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生理時鐘打亂 心血管病上身
台灣新生報 更新日期:2009/12/15 【記者蘇湘雲／綜合外電報導】
輪班工作者、空姐、飛機駕駛員、失眠患者等作息往往不正常，這些族群要留意心血管疾病風險。
日本動物研究發現，生理時鐘一旦大亂，會影響身體化學物質分泌，並引發多種疾病，特別是血壓，更可能大受影響而持續飆升，損害心血管功能。
這項研究發表於最新一期的「自然醫學期刊」（Nature Medicine），擔任首席研究人員的日本京都大學岡村仁教授（HitoshiOkamura）提醒，需要輪班工作的民眾、長途飛航航班的機組人員，以及睡眠障礙患者等，都可能因生理時鐘不正常而出現高血壓，引發各種心血管疾病。
高血壓不但會引起心臟病，還會導致中風，殃及腎臟，醫界已經發現許多基因會影響生理時鐘，舉例來說，老鼠若缺少隱花色素（Cryptochromes），生理時鐘就會受到干擾。
岡村仁教授研究發現，老鼠體內的「醛固酮」分泌過多時，血壓便會持續升高，「醛固酮」是一種荷爾蒙，由腎上腺皮質部所分泌，這種荷爾蒙會將水分保留於腎臟，也會幫助調節體內電解質。研究也發現，負責掌控「醛固酮」分泌的基因也同時控制著生理時鐘運作，人體中也有這種基因。
英國萊斯特大學（Universityof Leicester）布萊恩•威廉斯（Bryan Williams）表示，這項研究非常有意思，目前已經知道，一般人在凌晨的時候血壓會稍微高一點，這研究讓人了解高血壓部分機制。
日本京都大學研究人員認為，目前研究還在動物實驗階段，因此還不能斷定生理時鐘混亂真會引起高血壓，需要深入研究才會有定論。不過對於高血壓治療，新研究報告提供了另一種治療契機。