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到了下午，我和羽黑並肩走在和家的庭院中。
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因為準備祭典，宅邸內愈來愈忙，擦身而過的人們偶爾以感到礙眼的眼神看著我們，我們就在這樣的狀況下走到了這裡。
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我已經完全將宅邸的結構記在腦中了，不用擔心迷路。但是，定在比在紙上所看到的還要來得廣大的庭院時，再加上天氣非常晴朗，讓我覺得自己只是在散步或在健行，這倒是事實。
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我們花了一整個上午不斷地思考，最後的結論就是還是實際出來驗證入侵路線比較實在，現在就是分成兩組行動。
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按照慣例，我們用桑田製作的抽籤來決定配對，但桑田看到結果後還是露出疑惑的表情。
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「……那個，就不要刻意要花招，聽天由命或許會比較實在吧？」
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我不瞭解尾田想說的是什麼，但桑田聽到後瞪了尾田，他的臉色就變得蒼白，就此閉口。
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這只是題外話暫且不談，我們以正門為起點，我和羽黑以逆時鐘方向，桑田和尾田則以順時鐘方向，來巡視這廣大的庭院。
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我們沿著圍牆和內側的樹籬行走，目前還沒有發現到任何疑似線索的東西。
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「如果是有下過雪的話，應該就會留下腳印。」
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在葉野市內，三月也有可能會下雪，今天到外面時，雖然沒有戴上手套或圍上圍巾，但我和羽黑都有確實穿上大衣。
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「會留下腳印，就屬於二流了。」
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但是，對於我脫口而出的話，羽黑就如此苦笑著回答。
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「這樣啊，那麼黑貓假面就是一流的囉。既然如此，就配得上當我的對手了。話說回來，羽黑感應系統有沒有偵測到什麼呢？」
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「那個，同行這種人還是很難感應到。再說，也有感應範圍的限制……」
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「我瞭解了。」
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因為話題開始偏向羽黑的擅長領域，我就趕快在此喊停。
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羽黑在瞬間露出還沒說夠的表情，但也暫時閉上了嘴巴。
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「啊，對了，羽黑。真正的補課妳沒問題吧？我記得是數學……」
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我在尋找蹤跡時，也突然想起了這件事情，於是就順口問了羽黑。第三學期的期末考時，羽黑在英文方面憑毅力過關了，但我記得在數學上，就算尾田拚了命指導她還是沒過，遭到了補課的命運才對。這也可以說是與升級相關的重大事情。
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「沒……沒沒……沒問題的啦——」
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在樹叢中搜索的羽黑露出臉來看向了我，雖然她的嘴角抽筋口氣也很怪，但倒是這樣說著。
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我怎麼看都覺得，她像是突然想起了一直放在記憶角落中的事情，感到焦急的表情。
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「妳還是老樣子，不太會說謊。」
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我夾雜著歎息聲如此說道。
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「沒有這回事！我這個人是吹牛俱樂部部長都會認同的人材呢！！」
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不單單是因為風太冷，也因為稍微興奮而滿臉通紅的羽黑如此反駁了我。而且，還拿出前幾天終於畢業的那個僅次於鈴木的問題人物。
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「羽黑，這根本不是什麼榮耀喔？」
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總覺得她是連這種事情也沒有搞懂，讓我的表情有些三條線。羽黑就因為老實，所以就算交情很淺的人一樣可以影響到她。
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「是嗎？不行嗎？」
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但是，不知何故羽黑就對我微笑以對——帶著稍微有點讓人感到心痛的笑容。
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「羽黑？」
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因為讓我覺得不太對勁，我就叫了她的名字，但羽黑把視線從我的身上移開。
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「啊，我找到一個好東西了！」
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她這麼說著，就從附近的矮樹——雖然不知道它的種類——摘下了兩、三片葉子。
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「好東西？」
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我知道她很明顯地是在轉換話題，不過我也順從她的意思，傾著頭反問她。
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「是的。把這葉子像這樣揉一揉……等它稍微變軟時間一聞味道，很不可思議哦！會有葡萄柚的味道！！」
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「……」
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這是非常令人難以置信，完全像是小學生才會想出來的點子，但是因為羽黑非常有自信地把那葉子塞進我的手掌中，所以我不得已就跟著試試看。
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我總覺得，這時候鈴木不在真是太好了，我依照羽黑的說明揉一揉葉子，試試看。但是，我再怎麼貼近鼻子……
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「我只聞到綠葉的味道啊？」
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並沒有其它味道。
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「啊哈哈哈！你被騙了。你看吧，我也是會說謊的！！」
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啊，嗯，的確被騙了。竟然在一般不可能發生的狀況下被羽黑騙了。
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唉，這麼一來下一屆學生會會長選舉就有危險」……不過，在這裡封住羽黑的嘴巴，不就沒問題了嗎。嗯，沒錯，就這麼辦‥
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「羽——黑——？」
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聽到我像是在地上爬行般的低沉聲音，再搭配不自然的笑容，再一次叫她的名字之後，這回羽黑就確實地把臉湊向了我。緊接著，看到我的臉之後就醒悟了過來，滿臉蒼白。
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說真的，這張壞人臉只有在這種狀況時才派得上用場。
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「是……是。不……不是，那個，我沒有惡意！只是開開玩笑而已。」
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「現在可以讓妳選『酸梅』或『彈額頭』，妳要選哪一個？」
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我雖然不是真的要做這種事情，但還是想以牙還牙，威脅她一下。
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「兩……兩個都不要啊。」
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看到羽黑的眉毛知道她真的很傷腦筋，這讓我感到很暢快，就在我正要開口原諒她時……
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「只是，因為大家都無條件地說要相信我……」
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在我開口前，從羽黑的口中就冒出了真心話。
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「相信朋友是理所當然的，更何況我們本來就沒有懷疑什麼啊？」
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我心想羽黑果然非常在意若菜從昨天開始就有的態度，和今天新加入的其它女僕們嚴厲的眼神，我直視著她的眼睛如此說道。
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但是，羽黑低下頭來，繼續說話：
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「我雖然沒有讀高中，但國小國中我都有去上課。雖然因為工作關係常常請假……」
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「妳從國小就在工作了啊。」
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聽說羽黑所屬的組織是政府的秘密機構，但沒有想到從那麼年幼時就開始工作了。
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「是的。不過，因為我從小就會偶爾看到大家看不到的東西，所以人家都說我是騙子，覺得我很恐怖，都不願意和我一起玩。」
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她的聲音非常沉重，我想像著羽黑當時的感受覺得很心痛。雖然我無法完全瞭解那感受。
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「但是，妳並沒有說謊對吧。」
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「是的。不過，相信別人這件事情是很曖昧的……因為是看不到的東西。所以人們才會追求有形的東西，但如果連輪廓都無法描述出來給他們看，就只會讓人起疑心而已。」
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的確，在羽黑剛轉進葉野學園時的那個階段，我對她的靈能感應是半信半疑……不，是有七成都在懷疑。
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但在瞭解到羽黑的為人之後，我就相信她了。雖然我看不到，但相信羽黑和我看人的眼光。
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「……各位是第一次這樣對我的人。第一次相信我看到的和我感應到的世界——也是第一次說要相信我的人。」
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這聲音雖然有些在顫抖，但確實有傳達到我的耳中。
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「我很高興。」
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只有這一句，羽黑是看著我的臉說的。她那沉穩的眼神和聲音打動了我的心，我用不自然的微笑響應她。
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「唉呀，美名人我對不起妳。」
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但我自以為是微笑的表情對羽黑而言好像是別的表情，她用手遮住臉後，又把頭低了下去。
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「真抱歉，我就是這樣的壞人臉。」
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我用鬧彆扭的語氣嘀咕後，羽黑再次抬起頭，雖然眼眶泛紅但還是笑笑的，讓我感到放心。
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「不過，我是在葉野市才第一次看到神。」
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「……真巧啊，我也是。」
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不由得讓我想起的那張悠哉臉孔，使我無意識地擺出怨恨的表情。
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「鈴木同學不知道有沒有感冒呢？」
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「這就不用擔心了。」
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「這樣啊。那麼，他現在應該在跟猴子們一起泡溫泉吧！」
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為什麼一定要跟猴子呢，羽黑？不過，聽她這麼一說我也只會想到這樣的畫面，真是不可思議？別提這了，差不多該將他的存在從我的腦海中趕出去了。
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「或許，黑貓假面他們也只是想要看一眼而已……看看神的存在。」
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「……不是鈴木，卻選『卡儂大人』不知是為什麼？」
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沒錯，雖然他在葉野市裡是以人類的身份過生活，但這鈴木偏偏就是如假包換的「神」。不過，知道他的身份和這場波及整個世界之騷動的事實，現在就只有我們而已。
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「我剛剛也提到，對於人類看不到的東西給予一個外型，這樣人們才會相信。」
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然而，黑貓假面想要得到的神像，連我們都沒有親眼看到，仍然是曖昧的東西，而且應該也不能期待它會出現什麼靈驗現象。
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「卡儂的神像，聽起來一點都不覺得寶貴。」
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「……也是啦。」
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我聳聳肩膀，用很厭煩的口氣如此說道後，羽黑也苦笑一下。
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「話說回來，都找不到半點痕跡呢。」
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「都沒看到。不過，講到沒看到，卡儂大人的廟也沒有看到。」
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「……喏，羽黑。妳真的覺得那東西是神族嗎？頂多是妖怪吧？」
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所以才會沒有她的廟，我是這麼想。因為考慮到這裡是和家，我就小聲地這麼對她說，但羽黑不知道有沒有瞭解到我的意思，只回我一個曖昧的笑容。
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「對」……羽黑感應系統能不能感應到那貳之間、參之間的位置？一
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到現在我才想到這個可能性，將此話題轉換給羽黑的那一瞬間……
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我聽到了一陣類似低音的引擎聲。不知發生了什麼事，我開始找尋這聲音的來源處，最後視線所停留的地方是天空。
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「什……什什什麼！」
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羽黑在我旁邊發出尖叫，我則愕然地目送著越過我頭上的摩托車。
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接著，在距離我們不到一公尺的地方，摩托車繼續在草皮上奔馳而去。
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旁若無人地蹂躪著漂亮的和家庭院，而遮住這駕駛臉部的，並非安全帽而是黑貓假面。
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我確認到這假面的同時，也醒悟了過來。
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「可惡，讓他得逞了！羽黑，我們趕快去追他！」
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「啊，是，是！」、
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摩托車的引擎發出噗嚕一聲之後，完全沉默了下來。
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大膽地騎著摩托車蹂躪和家庭院的是新的黑貓假面，他被保鏢團團圍住，無法繼續前進。
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然而，儘管狀況如此不利，黑貓假面依然悠哉地從大型摩托車上跳了下來。
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「竟敢在大白天侵襲，有夠大膽。」
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我們晚了一步趕上來，擠入人群的中心之後，站在最前方把受包圍的黑貓假面打量了一番。
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身高比我高，雖然不胖但骨架很結實，從他穿的騎士外套看來可以明顯地知道對方是個男子。包括假面，全身都是黑的。
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「啊，果然有聞到花的味道……」
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這男人完全不在乎集中在自己身上，帶著警戒和敵意的眼神——應該是說看起來完全沒有發現到——他總算開口說出來的第一句話就是這麼一句。聲音聽起來還滿年輕的。
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「花……」
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在場的人群中，對這單字出現反應的只有我和羽黑，但黑貓男子也沒有留意我們的話，往前踏出一步。
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「站住。我開門見山地問你。你的目的是『卡儂大人』嗎？」
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「如果說是的話，會怎樣？」
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「我不准你繼續前進。」
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我盯著從他假面露出來的細長眼睛，直接如此宣告。
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「……你身上聞不出花的味道。我以為這座城市裡的所有人都有這香味。」
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然而，黑貓男子回我的，卻是如此莫名其妙的說詞。
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「那麼，我問題的答案是？」
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我牽制著保鏢們繼續縮緊包圍黑貓男子的距離，再次詢問。
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「你不用幫我帶路。我自己朝有味道的方向走就可以了。」
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「……我說你啊，你知不知道對話就像是投接球一樣，接了球就要投回去？你一直投變化球會造成我的困擾。」
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我克制了差點發輾的自己，用低沉的聲音對這個男子如此說道。
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「秋……秋庭同學，請你冷靜下來。」
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「不過，像你這樣會騎機車闖進來的人，擺明就是非法入侵者。我看問你也只是浪費時間。」
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口中說出如此自省的話，我擺起了姿勢。雖然遠不及桑田，但我也有武術經驗。
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「總歸一句，我不讓你繼續往前走。」
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「喔，我知道了。」
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相對地，黑貓男子的答覆卻簡單明瞭。聽到這聲音的同時，男子對我拋了什麼東西過來，我反射性地向前伸手接住了它。
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——球？
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我看到的也只有一瞬間，緊接著從球中噴出一陣白煙奪走了我的視野。
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「可惡！」
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我急忙向外拋，但為時已晚。我和保鏢一起猛烈地嗆咳。
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「羽……黑。妳還好嗎……」
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我邊咳邊叫著羽黑，好像在濃煙的另一端看到了她的輪廓——這時，在腹部受到打擊，我當場跪了下去。
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「秋庭同學？」
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反而聽到她叫我的聲音，但因為呼吸困難導致我無法回答。
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「看你一副自信滿滿的樣子，其實也不怎麼樣嘛。我告訴你，好好記住吧！像剛才那樣隨便插手就會遭此後果。在人生中有時候假裝不知道也是很重要的。」
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從我頭上拋出了含有忠告意味的說詞後，男子的腳步聲就離我遠去了。
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剛才被他狠狠踢了一腳，不要說是追他了，我連動都不能動。
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煙霧總算開始散去……
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「你還好吧！」
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羽黑首先發現到我的位置，但我仍然動彈不得。
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「哪裡，哪裡在痛？」
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「肚子跟……眼睛。」
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羽黑跑過來在我的身旁跪了下來，我能說的就只有這些。
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侵襲著我的雙眼的，是沉重的悶痛。而且不僅是雙眼，痛楚也傳遍了全身。與煙霧嗆眼的痛楚不一樣，這是願望之花發芽時的痛楚。
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再加上肚子的疼痛，狀況極差。
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「不用……管我，羽黑妳去通知……在屋裡的人們。」
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我不覺得羽黑能抓住那個可以給我一擊的對手，所以在呼吸困難的狀況下，我只命令她這件事。我相信在我恢復正常趕過去之前，至少可以讓其它人擋住他。
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「可是！」
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「快一點！妳再慢吞吞的話……搞不好人家又會……懷疑妳！」
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聽到我的話後，羽黑受到打擊睜大了雙眼。我也不想說這種話，但沒有辦法。
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「快……去。」
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我再次對她說，羽黑就從驚恐中清醒過來，深溧地點頭之後就轉身背對我往前衝去。
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我目送她奔跑過去之後，身體就不由得縮成了<字形。
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「好……痛。」
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吐出這麼一句話之後，接下來就只能忍耐著這發芽的疼痛自行消失。
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發芽時的疼痛像沒發生過一樣消失後，腹部還帶著一點沉重的悶痛。
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「那個死黑貓男子，竟然玩真的！」
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我一邊抱怨，同時回到宅邸內往前走，和聽到警報聲後，立刻趕過來的尾田和桑田會合。
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「你肚子有怎麼樣嗎？」
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總之朝著傳來人聲的方向趕過去，桑田發現我一直壓著腹部便邊跑邊向我詢問。
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「說來很慚愧，我被黑貓假面踢了一腳。」
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我真的是感到慚愧，所以沒有看著桑田的臉如此回答。
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「多加良竟然會被踢中，這次的黑貓假面還真強。」
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尾田帶著稍微沙啞的聲音如此說道，但原本問我的桑田，就完全沉默了下來。只是，她的雙手緊握著拳頭，每往前一步腳步聲就愈加地響亮。
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「怎……怎麼了？啊，羽黑沒事。不過我讓她先去追黑貓假面，所以有點擔心。」
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「……叫救護車是打一一九吧。」
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眼看著桑田丟下我們衝過去的背影，尾田確認理所當然的常識，雙方的想法我都無法瞭解。但是，我們前進的方向看來是沒有錯，過不久之後我們在走廊的底端和羽黑會合了。
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「你竟然踢他，真是太過分了！」
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但是，與黑貓男子對峙的，只有羽黑一個人。她那毫不膽怯的強烈眼神雖然看起來很可靠，然而在比她還要大上一號甚至有兩號的男人之前，羽黑看起來實在太過渺小了。
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但是，羽黑一點都沒有受傷。
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那不是因為黑貓男子堅持不對女人出手，而是因為他太專注在輸入手機的郵件。
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用他那隻大手，很靈巧地按著小按鍵。
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「送出成功。」
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他對羽黑瞄了一眼之後，從容地把手機放進外套的內袋中。
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「呀，被你們趕上了。」
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接著也終於把臉轉向我們這邊，但黑貓男子完全沒有感到焦急的樣子。
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「羽黑，幹的好。」
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我誇獎了她，到此為止是沒有什麼問題。在我把視線從羽黑轉移到黑貓假面時，在假面男子的胸口上看到了願望植物，讓我打從心底想要詛咒某個人。
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就算是祭典，但這簡直就是超時工作了吧！
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我雖然想要就此大叫，但我該發怒的對象是我行我素的傢伙，就算叫了她也不保證會出現。
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再加上如果因為這樣導致我因為過勞而倒下，那傢伙應該也不會給半毛錢吧。
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「我不讓你繼續前進。」
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思考的結果，我決定把諸多的怒氣發洩在眼前的黑貓男子身上。也是恨他剛剛踢了我一腳。
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「剛剛也有聽你這樣說。是我聽錯了嗎？」
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「這次是來真的。」
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我不理黑貓男子的挑釁，回想著記在腦中的和家平面圖。我記得從這邊再走下去會通到從本館分隔出來的別館。以走廊相通的另一端，就是縹館。
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再來，雖然需要繞遠路，但走過連接建築物的走廊，最後會抵達彩波寢室所在的蘇芳館。
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所以，這次真的不能讓他過去了。
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「……羽黑，妳離他遠一點。」
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「咦……。」
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如果被抓來當人質，我們就束手無策了。我是想到這樣才會呼叫她，但是羽黑一動也不動。
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「羽黑同學，快點離開黑貓男子！」
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在我勸告後，尾田再次重複喊道，羽黑終於遠離了黑貓男子。
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接著，趁著黑貓男子看向羽黑把注意力分散開來的那一剎那，我就繞到通往縹館的門前，阻擋他的去路。
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「……從那扇門的另一邊傳來一陣味道耶？」
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「你沒聽到我說，不會讓你繼續走下去嗎？」
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「……我不管。」
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從黑貓的假面上無法看出他的表情，但這男人把雙手交迭在胸前開始深思。
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「不過花香確實是從這邊傳來。」
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這男子一直不停地在意著「味道」。這麼說來，他的能力是從味道中來讀取什麼訊息嗎？
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我在腦中如此思考著，但為了隨時可以響應黑貓男子的動作，這次就保持著鎮靜的心態。
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「……踢秋庭同學的，就是你吧？」
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但是，平時比誰都要來得冷靜的桑田，不知何故現在卻有些失常。她的表情雖然沒有變化多少，但在她的雙眸中卻閃爍著不尋常的凶暴光芒。
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「秋庭同學……如果妳是指這傢伙的話是我踢的。因為他妨礙了我的去路。」
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黑貓男子隔著我的肩膀看著桑田的眼睛，手指著我如此回答。看來，他沒有被教導說不可以用手指指別人。
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但是，現在這種事情無關緊要。聽到黑貓男子回答的同時，桑田就出手了。
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鑽進對方的胸前，向下額擊出由下往上的下勾拳。
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「速度還滿……快的嘛。」
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但是，在這拳擊到達他的臉之前，黑貓男子移動整個身體閃了開來。雖然知道被閃開，但桑田的動作並沒有就此停下。直接轉過身去，這回試圖朝太陽穴踢過去。
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「美……美名人！？」
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羽黑睜大眼睛看著這一連串的動作，同時叫了她的名字，但桑田凌厲的眼神鎮定在黑貓男子的身上，完全不受影響。
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「哇……塞。她來真的耶。」
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就像尾田感到驚嚇的那樣，桑田的拳頭毫不留情，踢擊也蘊藏著平常沒有的破壞力。
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好久沒有看到桑田像這樣，完全不先打量對手的能力，在一開始就全力以赴的樣子了。
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然而，黑貓男子對付這樣的桑田，也沒有攻擊只專心在防禦上。
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「我踢的是那個人。我不記得有踢妳啊。妳為什麼在生氣？該不會是，因為他是朋友，像這樣的爛理由吧？」
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他閃避著桑田的踢擊，同時試圖抓住她的腳尖向外拋。桑田於干鈞一發之際躲開了他的手，但是額頭上已經冒出了汗珠。
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「……如果是這樣的話，我絕對不會讓妳打中。」
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黑貓男子立刻調整距離重整姿勢，同時如此宣告。在剛說完話的瞬間，這回換他主動攻擊。
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就這樣，兩人見招拆招，桑田一打過去，黑貓就閃避，黑貓一攻擊桑田就順勢帶開——令人無法插入其問阻止的攻防戰持續了一段時問。
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因為戴著假面，照理說他的視野應該受到限制，但黑貓男子完全不以為意。
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然而，寂靜時刻在瞬間降臨了。
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黑貓男子以左手接住桑田的掌心，往桑田的側腹擊出右手，不過被桑田用左手肘擋住。因為這衝擊，黑貓假面掉到地上，男子的臉孔就這樣暴露出來。那是一雙冷冽的眼睛和令人感覺有些無情的嘴唇。
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男子在一瞬間瞄了一下掉在地板上的假面，但也無法撿起它。
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因為兩個人保持著宛如雕像般的平衡，就這樣靜止在原地不動。
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乍看之下會覺得任何一方移動應該都不會怎樣，但這微妙的平衡一旦瓦解，呈現在眼前的獲勝機會將是屬於我方還是對方——這也無法確實判斷。所以雙方都不動，也不能動。
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說到不能動，看著雙方的我們也是一樣。
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所有人都憋住了氣，就這樣過了一分鐘以上了吧。大家都以為沒有人可以打破這寧靜時……
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叮噹叮叮噹——
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突然響起了宛如鈴鐺般的金屬擦撞聲。
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「呼……」
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聽到衣服摩擦的輕微聲音之後，緊接著聽到的是哈欠聲。
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她那完全不管現場氣氛的登場方式，讓我無法說出第二句話來。
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「喏，美名人。妳做那種事情會不會無聊啊？」
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她剛好蹲在兩人的陰影之處，向上看一看桑田後如此問道。在她左手上的，又是那個類似銅鐸的東西。
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「……倒是不會。」
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「有一股強烈的花香……而且，這聲音是？」
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桑田回答卡儂後，與桑田對峙的黑貓男子也感覺到某種存在，而讓他的視線游栘不定。
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桑田立刻調整了彼此的距離。黑貓男子很明顯地出現破綻，但桑田並沒有趁機攻擊。
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最大的理由應該是卡儂的出現，但或許是在深思熟慮後選擇「退步」吧。
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「謝謝妳這讓人大意的登場方式。但是，有妳在的話事情會變得更複雜，所以給我滾回去。」
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我把視線朝向她如此說道，但卡儂依然蹲著，眼珠朝上仰視著我。同時搖晃著發出白金光芒類似銅鐸的東西——然而，它並沒有發出半點聲響。
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「你還真無情啊。我心想你們是為了我而拚命，所以才出來幫你們打打氣呢。」
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她銀絲般的頭髮沾到了地板，但她完全不在乎。或許是因為這個卡儂並不是她的實體。
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「我先跟妳說好了，我們會拚命完全是為了升級。」
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我斬釘截鐵地如此宣告。
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「看你都只會說這麼冷淡的話，那我乾脆跟這一位一起走好了。」
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卡儂以我們看不到的能力輕輕地拿起掉在地上的黑貓假面，丟在露出真面目的男人頭上。
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「……這真是謝謝您。」
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雖然他已解除戰鬥姿勢，但為了不聽漏卡儂的任何一句話而擺著一副緊張的表情，這時看到假面突然掉下來，好像稍微被嚇到。我看到他這樣的表情，終於發現他比我想像中的還要年輕。我猜應該還在十幾歲，或是二十歲出頭。
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「嗯，看來這個人果然也有聽到我的聲音啊……你叫什麼名字？」
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「我叫維芳。我想您就是卡儂大人，沒錯吧？」
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黑貓男子——維芳的態度一百八十度大轉變，以恭敬的語氣，率直地回答卡儂的問題。雖然沒有看著卡儂本人，但他的身體確實轉向了卡儂的方向。
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看到這樣的態度，卡儂又把類似銅鐸的東西放進和服的袖子中再度站了起來，很滿足似地瞇起金色的雙眸。
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「呵呵呵，看來這位先生比你們有禮貌多了呀？」
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說完，就帶著若有深意的眼神投向了我們。
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「那個，他也是現在才有禮貌的吧？」
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只有尾田誠實回答，但我們並沒有響應，所以卡儂就一臉不滿。
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「能不能對我好一點啊？」
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「這種事情就交給彩波。」
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因為感到厭煩所以簡短地如此回答她。
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「那個，如果您願意跟我一起來的話，至少大家都會以禮相待。因為大家非常非常想要您。」
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維芳插了話進來。
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這個口氣雖然很有熱忱，但說出這些話的維芳本人的眼神卻有些冷淡，讓我感到很彆扭。
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身為黑貓假面的他明明在懇求著「卡儂大人」。
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「聽他這麼說，不知該怎麼做才好？」
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卡儂傾著頭擺出困擾的表情，但是她的目光卻停留在維芳胸口的植物上，我仍然無法瞭解卡儂在想什麼。
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受到和家信仰，也叫我們保護她，但同一張嘴卻若無其事地說出想要依從黑貓男子的意思。
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這難道是她知道人家的目的並不在於她的實體，才會這麼從容嗎？
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或許需要重新檢討，我們到底該保護什麼了。
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我心裡如此思考著，沉默了片刻。
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在這時候，我背後的門突然被打開了。
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「不行！這是不可以的！」
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尖叫般的聲音突然發出，從門的另一邊現身的是彩波。
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「彩波？妳一直在那裡嗎？」
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然而，彩波的眼神注視著卡儂，並沒有意思要回答我的問題。但是，被打開的門的另一邊站了一整排的女僕，我看到這個狀況就知道大概的用意了。
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「看來他們是打算，如果我們沒辦法阻止他，就埋伏在那裡將他一網成擒。」
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「也就是說，前方有著不能讓他入侵，沒有在平面圖上出現的房間……吧。」
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「……而且是跟卡儂大人相關的。」
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「貳之間……」
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對於我們的對話，站在女僕們中心位置的若菜並沒有回答，但是我確實有看到當羽黑最後說出這個單字時，她的眉頭有稍微跳動了一下。
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「這小個子的……花香味很重。」
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「因為她是我的附體呀。」
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彩波以一副快要哭出來的表情懇求著，而卡儂則對她露出溫柔的笑容，也如此回答著維芳。
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「卡儂大人，您不會離開我們吧？」
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「嗯？只要多加良能夠贏得接下來的遊戲，我就不會離開啊？」
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「……您說的遊戲是？」
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我們聽到這單字後依照慣例出現了不好的預感，但不瞭解狀況的維芳則繼續回問下去。
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「因為我不喜歡野蠻的事情，所以想要提案一個優雅的遊戲，如何？」
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「如果說這就是您所期望的，我會盡量配合，但當然是有代價的吧？」
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對於連外觀跟表情都看不到的人物，維芳卻毫不畏怯地進行交涉。
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彩波很擔心地仰望著卡儂，但是卡儂金色的雙眸比平時更加閃亮，只凝視著維芳一個人。
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「卡儂……妳沒打算要問我們的意願嗎？」
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「對啊，實際要行動的是我們吧？」
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然而，心想不能就這樣讓她胡來下去，我就插了嘴，桑田也為我幫腔。
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「多加良的意願，我剛開始時就已經聽過」……你會保護我吧？」
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她總算把視線從維芳身上移開，以依然不變的眼光看向了我們，毫無疑問地只是用嘴唇微笑著如此說道……這的確是事實。
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「那麼，代價是什麼？」
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「就是我……這樣可以了吧？」
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「是的。不過我要事先說明，我是212號骰子……跟之前的黑貓假面不一樣。」
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卡儂趁勢如此說道後，維芳很乾脆地點頭同意，同時——明明應該沒有看到，卻把視線栘到卡儂剛剛放人類似銅鐸的袖子上。接著，把卡儂撿起來的黑貓假面按在胸口上，繼續說話：
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「為了那位人物，我知道自己該做什麼，該獲得什麼。」
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無意問跟著維芳的視線，發現這視線注視著她的袖子，這時卡儂的臉上露出了狼狽的表情。
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我第一次看到卡儂出現這種表情。隨時都從容不迫的卡儂，雖只是一瞬間，卻出現了異樣。
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「……卡儂？」
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我想這是我第一次為卡儂擔心，因此就叫了她的名字。
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「呵呵。我以為是個好男人，但卻不是只看著我，那就沒什麼了。而且也不夠可愛。」
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然而，卡儂並沒有轉頭響應我。還以為剛剛是我眼花看錯了。
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接著，卡儂的眼神一變，把冷酷的目光朝向維芳後，如此宣告著：
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「……遊戲由我來決定。就請你們來玩個『奪花扇』遊戲。」
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「奪花扇？」
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「卡儂大人？花扇是女僕們的餘興遊戲耶？」
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我們一頭霧水，但彩波卻更加地擔心。緊接著，雖然沒有聽到卡儂的聲音，但女僕們從彩波口中聽到」花扇」這單字後也開始慌張了起來。
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「別擔心，畢竟只是借一下場地罷了，你們到時候再辦一次就好了。」
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但是，聽她以沉穩的口吻如此說服後，彩波就不再繼續反駁了。
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「她說的奪花扇，是什麼？」
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「那個，每年舉辦祭典時，女僕們就一起去爭奪畫有花朵圖案的扇子。拿到花扇的人，可以實現一個願望。」
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聽到彩波的說明，我想像起沙灘奪旗之類的遊戲，但既然在和家舉行，應該會再複雜一點。
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「奪花扇……是嗎。我這邊沒有問題。」
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維芳很乾脆就答應了，接著用挑戰性的眼神看向我。
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雖然這眼神很討厭，但我仍然保持冷靜打量了一番。看他和桑田較量的狀況，如果訴諸武力，坦白說對我們不利。而且對方也可以大約猜出「卡儂大人」的所在位置。
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總覺得他當前鋒也太有實力了，但就如上次一樣，維芳想聲東擊西的可能性還是很高。
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既然如此，我方也由我們來負責當誘餌的角色，真正需要守護的地方就交給女僕她們，這也是一個不錯的辦法。
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「……不管怎樣，既然已經開花了，就不能不理他了。」
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聽到我的自言自語後，尾田、桑田，還有羽黑反應過來，三人認命後吐出了沉重的歎息。
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「好，我知道了。那就以奪花扇遊戲來一決勝負。但是，如果我們贏了你就得乖乖退下！」
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「……就先這樣吧。」
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我如此說道後，雖然聽起來別有深意，但維芳還是點頭了。
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「呵呵呵，愈來愈有趣了。那麼我就來袖手旁觀看個好戲吧。」
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「果然，妳的目的就是要把事情搞得更複雜。」
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剛剛露出來的表情，一定也是她的陰謀之一！我原本想要如此斷定。
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「多加良。我這身體也不是那麼自由的……請你好好保護我吧。」
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卡儂最後在我的耳邊低聲細語地如此說道。
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說完，就像出現時一樣，瞬間消失無蹤。
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在我的心中則烙下了困惑的感覺。
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只留下不知何故，總覺得比平常還要響亮的連環叮噹聲。