第四章：黑夜女皇
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－－亞當活到一百三十歲，生了一個兒子，形象樣式和自己相似，就給他起名叫塞特。
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（創世紀第五章第三節）
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徹底武裝的士民從「處刑者之泉」旁邊經過。想必是哪位貴族的扈從士民。他們穿過外廷正門，臉上因為強烈的緊張而變得蒼白。
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+十七時——太陽已經從水平線的另一端升起許久。
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這個時刻的星皇宮，原本應該是一片靜寂。然而不知道是什麼緣故，今早卻四處向起甲冑與刀劍相擊的聲音。今天相比所有停留於帝都的貴族都到齊了。要是觀察力再強一點，就會看見神色不安的貴族正在外廷四處，低聲交談著昨晚所發生那件建國以來最大的慘事。
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昨晚的慘事——不消說也知道，就是教廷及與其串通的賣國賊，所主導的皇帝暗殺事件。
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昨天晚上逆賊炸了摩爾多瓦公爵的廟邸，連同進入其中的皇帝一起炸死。
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讓諸侯稍稍感到安慰的是，這次事件的主犯孟斐斯伯爵以恩。法透納，以及身份不明的短生種女孩在事變之前，已經遭到禁軍兵團收押。不過他們的共犯亞絲塔洛雪。愛斯蘭以及另一名短生種則迅速逃逸，在當局拚命搜索之下，目前依舊尚未到案。
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不，狀況其實不只如此。
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短生種區在發佈戒嚴令之後，目前還在渾染未知的狀態中保持沉默，一旦真相被揭露，一定馬上引起騷動。所有聚集於星皇宮的貴族全都徘徊再三，若不是樞密院發佈在兩個小時以後召開大會，說不定此時還在無所適從。
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「您的氣色不太好，公爵閣下。」
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藍發年輕人帶著溫柔卻又叫人莫名不安的微笑，低頭望著次席樞密司的臉。
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「是不是哪裡不舒服？」
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「不，沒事。只是覺得奇怪。」
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聽著自己自己憂心的聲音，所羅門仰起原本望著外廷的臉。拉起窗簾，視線回到站在辦公桌前的年輕人身上。
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「打出生以來一直都在的東西突然間消失了，總覺得有點不安——就只是這樣。」
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所羅門笑著這麼說，目光不像野心馬上就要實現的男子。反而像是和母親走散的孩子——閃著某種寂寞的光芒。
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「無所謂的感傷。你還年輕，這種感覺你不會懂。從我懂事以來將近三百年……不，是更早以前，從帝國主義建國以來就不變的存在，今早卻消失了。總覺得有點不安。」
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「那是因為你還不習慣。」
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對於高大男子的感慨，年輕長生種——拉杜的回答十分冷淡。朦朧的眸子朝次席樞密司一瞥，用平扁的聲音加以補充。
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「那一位的存在，對帝國來說恐怕只有害處。不但迴避與『外面』的鬥爭，還想促進和諧，全是無可救藥的愚蠢行為。在我們長生種與短生種之間只有征服與順從、不服者死……像共存這種半吊子的關係絕對無法成立。所以閣下才要出手，不是嗎？」
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「……是啊。」
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在淺黑色的臉龐上，所羅門闔起了眼皮。那一剎那，端正的面容閃過的是決心與猶豫、安心與後悔？種種全然相反的情緒陰影。不過也只有一瞬間。黑色眸子再現的時候，容熾熱的鋼鐵般的意志之光已然甦醒。
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「再怎麼說，我也已經無法後退。在陛下以及摩爾多瓦公爵亡故的此刻，我便是這國家唯一的領導者。為了所有長生種，我不能停下腳步……拉杜！」
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「是！」
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次席樞密司用嚴峻的目光望著伸直背脊的年輕人。
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「那兩名——孟斐斯伯爵及教廷的女孩，現在怎麼樣了？」
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「皇帝陛下將他們交給禁軍兵團，之後就收押在地牢。不過狀況僅止於此。尚未展開調查。」
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「嗯……。」
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所羅門在下顎底部攏起了手指。
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原本的預定是在昨晚讓那兩人擔起暗殺皇帝的所有責任，然後再把他們解決掉。由拉杜在襲擊現場解決他們兩個，為往後揭發教廷涉入加以佈局——之所以不成功，是因為有拜巴爾及皇帝本人的阻撓。
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「那兩個人活著被關在本城實在不妙……和基輔侯爵與另一名短生種逃走的事狀況不同。」
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基輔侯爵他們什麼也不能做——因為所羅門的告發，樞密司將亞絲塔洛雪。愛斯蘭視為孟斐斯伯爵的公犯，在帝國所有區域加以通緝。她連都邸都回不去了，只能潛伏在某處，被找到也只是時間問題。唯一值得在意的是她潛入此處，在諸侯面前反將一軍揭發所羅門，不過目前星皇宮呈戒嚴狀態，這點可以說是不可能。就某種意義而言，那兩人是死是活並沒什麼太大的差別。只是——
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「孟斐斯伯爵他們倆要是活著，問題可就大了。眾樞密司鐵定會對他們加以詢問，查明皇帝暗殺的真相。讓他們開口可就不妙。就算沒有證據，也會對貴族的看法產生影響。」
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「現在這個節骨眼上，不想遭到諸侯的懷疑——您是這個意思？」
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拉杜低聲笑著，見到所羅門不滿的神色之後馬上改變表情。嚴謹地挺直背脊，擺出恭敬的口吻。
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「那麼，死人是不會說話的——我現在就去解決他們。這樣您就安心了吧？」
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「我想你也知道，在這種時期最好避免直接對那兩人下手。目前這座宮殿是和外部徹底隔絕。這時要是他們被殺，樞密司就會開始懷疑自己人。」
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「他們若是『被殺』，也許是會懷疑。」
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火焰魔人眼中閃著意有所指的光芒，俯看次席樞密司微微帶著疑惑的面龐，拉杜露出了微笑。
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「不過，如果那兩人是互砍呢？他們要是自己互砍，那就不成問題。」
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「……你好像有什麼主意，男爵？」
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「當然了……好吧，就包在我身上。我會讓您瞧瞧，不必髒了我們的手，就能將那兩人處理掉。」
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隨著自信滿滿的台詞，火焰魔人優雅地轉身。
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「骯髒的事由我來做。這段期間，您就把寶座給搶到手吧，『陛下』。」
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「……喝！」
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雖然使上渾身的氣力，閃著銀色光芒的柵欄還是動也不動。
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這種非結晶鋁合金的硬度，高達三千mpa。要想扭斷強度足足有鋼鐵三倍的超硬金屬，就算艾絲緹是長生種想必也沒辦法。
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「呼、唔、唔、唔、唔、唔……啊，還是不行。」
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要是繼續使力，肩膀的傷口恐怕就要裂開。在連續挑戰八次之後，艾絲緹的手終於離開了了柵欄。癱坐在地深深歎了一口氣。
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室內被燈光照得微微發白，比她在修女院的寢室大了三倍以上。乾燥的空氣維持適當的濕度，牆上雖然沒有窗戶，不過室內乾淨得一塵不染。要不是門口裝了粗粗的柵欄，住在這兒似乎也不壞。
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「——你還好嗎，閣下？」
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艾絲緹的視線從沒有窗戶、也沒有通風口的天花板上挪開，回頭望著始終一言不發的少年。對著抱緊膝蓋、拱起身子的背影戰戰兢兢地伸出手。
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「你不要那麼沮喪……沒辦法。我們已經盡力了。還是無法阻止暗殺皇帝的計劃。」
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「不，全是我的錯……」
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在那頭垂得低低、簡直是快要折斷的背影裡，昨晚的憎惡之氣已經徹底消失。少年的聲音無精打采，細到幾乎快聽不見。
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「我當時應該聽你的忠告……抱歉，艾絲緹。全是我的錯。是我愚蠢的行為把你給捲了進來！」
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後悔與悔恨——以恩用心碎般的聲音說著，眸子讓人聯想起遭到遺棄的小貓。
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另一方面，艾絲緹把手搭在以恩背上，臉上帶著一絲苦笑搖頭。
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「從前在我很沮喪的時候，有人曾經對我這麼說過——」
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修女的聲音雖然溫柔，卻帶有鋼鐵般沉甸甸的硬度。俯看忍不住抬頭的少年，眼裡有著不放棄的光芒。
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「『與其感歎自己的無力，不如去做現在能做到的事』——口氣好像很了不起，現在想起來還是覺得生氣。不過呢，這說法是對的，至少這麼勉強自己，就不至於變成喪家之犬……好了，再後悔也沒有意義，還
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不如想想從這裡逃出去的方法。這樣還比較有建設性。」
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「……你好堅強，艾絲緹。」
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少女再度搖晃著柵欄，以恩目眩似地望著她。臉上首次浮現類似活力的氣息。
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「可是我不懂……我問你，艾絲緹，為什麼你要拚命保護我？我是長生種。你難道不恨殺害你家人的長生種？」
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「殺害主教和其他人的，並不是閣下。」
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白牆似乎本身就是照明設備，發出淡淡的光芒，搞不懂是以何種材質製成。艾絲緹一邊用手心來回敲擊，一邊微微聳肩。
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「而且就像短生種有各種人，長衡種同樣也是各式各樣……短生種也好、長生種也好，好人就是好人、壞人就是壞人。用短生種或長生種當標準，一竿子打翻一船人，你不覺得很不應該嗎？哎呀，我不是很聰明，不知道該怎麼說。」
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「不，你是聰明的女孩，艾絲緹。」
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以恩唇角浮現了昨晚以來的第一次微笑。
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他用愛憐的眼神望著髮絲沾滿血漬、灰塵與汗水，臉上微微帶著髒污、脂粉未施的少女，猶豫不已地開口。
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「你果然是——」
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「——嗨，兩位還挺有精神嘛！」
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一個活潑但帶了點嘲諷的聲音，打斷以恩正經的發言。
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究竟是在什麼時候出現——年輕男子就站在柵欄對面。藍發底下的青銅色眸子似乎漾著笑意，望著少年與少女。
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「是…是你，拉杜！？」
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以恩就像變了個人似的，表情一臉兇惡。抓著欄桿齜牙咧嘴地破口大罵。
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「你拿什麼臉來見我，你這混帳！」
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「哎呀呀，別講得這麼難聽，以恩。」
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拉杜依舊帶著高深莫測的微笑，刻意仰天說道：
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「童年玩伴特地跑來這種地方看你，你怎麼可以叫我混帳？哎呀，打斷了你和那位小姐的快樂時光，這點是很抱歉……」
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「拉杜，你知不知道自己做了什麼！？」
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少年被激情所困，對挪揄的句子所含的針似乎充耳不聞。抓著柵欄的手指關節已經泛白。
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「你……你居然敢殺害皇帝陛下！」
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「有什麼辦法。這可是某人的命令……就是底格里斯公爵所羅門，我們強硬派貴族的盟主，身為屬下的我只能照辦。」
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「底…底格里斯公爵！？」
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聽到次席樞密司——僅次於祖母的帝國大貴族之名，以恩的臉為之一僵。
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「所…所以，你的幕後黑手就是他！」
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「應該說是有強硬派之稱的所有吸血鬼……噢，以恩，我的朋友。你被人給利用了。」
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拉杜半開玩笑地聳了聳肩——凡事謹慎、拘謹到有點頑固的他正用近乎饒舌的態度說著真相。
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「……」
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「因為我在迦太基搞砸了，底格里斯公爵就利用你回國的機會，準備進行篡位計劃。殺死皇帝，將所有罪名全都推到你和教廷身上。會先幹掉首席樞密司，除了她聲望太高，存在是個麻煩之外，主要還是為了不讓你和皇帝接觸……以恩，打從一開始，你就逃不出我們掌心。」
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「！」
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聽了殘酷的真相，以恩面色發白、身體猛然一晃。要不是有艾絲緹扶他一把，或許已經倒在地上。少年勉強站穩腳步，用充血的眼睛瞪著昔日的朋友。
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「拉杜，為什麼你會變成這樣……為什麼這麼墮落！你是那麼自衿身份，為什麼會做出這種行為！？」
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「拉杜？噢、對了。說到這個，我還沒向伯爵閣下報上名號……我不是拉杜。被人當成那個好人緣的膽小鬼，感覺不太愉快。」
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「……什麼？」
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以恩仍想繼續指責的臉困惑地皺了起來。延伸好像見到什麼奇怪生物似的，盯著說出難解句子的男爵。
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「你在說什麼，拉杜？你…你究竟——」
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「閣下，正如他所說的……這人不是盧克索男爵。」
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然而，對孟斐斯伯爵的疑慮給出答案的卻不是老友。之前一言不發、慎重聽著的艾絲緹用戰戰兢兢，不過十分確信的口吻說道：
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「只要是帝國貴族，絕對不會用『吸血鬼』來稱呼自己人……你是什麼人？你絕對不是盧克索男爵。你是——」
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「……你還是一樣敏銳。」
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少女帶著不祥——卻又正確的預感，「拉杜」低頭望著她的臉微笑。
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「你實在不錯，艾絲緹……尤其是這種半吊子的聰明。」
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「！？」
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「半吊子的聰明」——這句話對艾絲緹的記憶中樞產生刺激。
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曾經有人用同樣的句子，對自己給出同樣的評價。
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怎麼忘得掉？就在那寒冷的地下道——
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「……狄特裡希！？」
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「答得好……很高興你還記得我。」
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長生種帶著莫名的喜悅點頭，表情就和當時的年輕人一樣。
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「真是好久不見了，你都好嗎，『星』？」
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進牢以來第一次，艾絲緹的臉上失去了冷靜。在恐怖與驚愕的驅使下不自覺地往後倒退。以恩還搞不清楚狀況，盯著那張彷彿惡魔般的臉孔。
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「怎…怎麼回事，艾絲緹！？這是怎麼回事？拉杜究竟……」
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「這位遲鈍的少爺……剛剛她不是說了？我並不是拉杜。」
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或許是久別重逢的情景被人打斷讓他感到不悅，拉杜——不，偽裝成拉杜的朝著以恩的臉送上一瞥，視線裡頭蓄滿了針尖。
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「我的名字是狄特裡希。馮。洛恩葛林。薔薇十字騎士團位階8=3、代號『操偶師』……目前暫借朋友的身
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體一用。不，正確的說法應該是殘骸吧？你的朋友拉杜。巴旺已經死了。我把他的身體整理之後拿來使用——對了，就像傀儡戲一樣。」
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拉杜一口氣說完，誇張地聳了聳肩，惡作劇似地眨了眨眼睛。動作實在過於流暢，難以和死者產生聯想。不過那玩世不恭的態度和一板一眼的拉杜截然不同。
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「傀儡……戲？」
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以恩茫然地重複著對方的話，記憶終於在腦海之中甦醒。
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所以那個時候——他在「愛兒之島」的奇怪舉動……
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「——你…你這傢伙！」
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一記高亢的金屬聲在兇猛的咆哮之中炸裂開來。
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以恩用爆炸般的氣勢撞向柵欄，從縫隙之間伸出雙手。
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「我饒不了你！死也饒不了你！」
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「哎呀……伯爵閣下真是性急。艾絲緹，這人跟你好像。性急的地方一模一樣。」
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以恩一邊搖著柵欄一邊大叫，不過長長的鉤爪卻只擦過對方的衣服。年輕人用打心底的露出的笑容俯看著這一幕。
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「還有這點，喜歡從事無所謂的努力……讓人忍不住想陪他玩玩。」
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「可惡！我要殺了你！」
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或許是沒聽到年輕人的挪揄，以恩猛烈搖著柵欄吼叫。銳利的牙齒像在渴求鮮血似的發出尖銳的聲音。
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「我要讓你死個一兩百次……居然對我朋做出這麼可惡的事！可惡！！」
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「可惡？」
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然而狄特裡希對少年的恫嚇嗤之以鼻，無所謂地攤開雙手。
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「哎呀呀，這種程度哪能算是可惡哪，閣下……等會要做的事，才是真的叫可惡。」
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狄特裡希挪揄似地笑著，揚起手臂。艾絲緹從他袖子深處發現微微的光輝、馬上推倒以恩的時候，時間已經來不及。聽到空氣被壓縮的細微聲響的時候，袖口已經伸出銳利的光芒——從超小型短針槍射出的短針彈準確沒入以恩的腹腔，在體內分裂成數千根細小的針尖。
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少年的臉劇烈扭曲。
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身體彎成ㄑ字形仰天倒下的時候，四散的針尖正一吋一吋撕裂著血管。黑色的血液急速噴出，在地上畫出奇怪的圖案。
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「閣…閣下！」
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艾絲緹高聲悲鳴著跑向他，抱起微微痙攣的以恩。不過他的臉已經白得像紙一樣，嘴巴無力地張開，發出既淺又急的呼吸。
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「閣…閣下，你醒醒……你醒醒啊！」
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「用不著那麼緊張，艾絲緹。他可是吸血鬼啊！這種程度的傷死不了的。」
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就像狄特裡希帶著苦笑所說的一樣，這傷對短生種而言足以指明，對長生種——不，正確說來是長生種體內的溶血性桿菌群而言，還在十足的容許範圍之內。雖然彈著點是在內臟裡頭血管最為集中的肝臟，所以出血量很大，不過只要兩、三個小時，傷痕整個就會消失。
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然而以恩卻牛著頭，盯著自己的傷口。看到自己的血不斷在流，以恩的眼睛就像見到恐怖至極的東西一般瞪得大大的。
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「血……我流血了……糟糕！」
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溶血性桿菌得知宿主負傷，於是開始活動。代替血小板堵住受傷位置，捕食來自於外面的入侵細菌、防止感染——正如狄特裡希所說，這樣並不會危機性命。只要幾個小時就能恢復。
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不過目擊了噴灑在地面的血，以恩的臉還是在恐怖與焦躁之中變得扭曲。失去大量血液。溶血性桿菌因為之前的憤怒與負傷變得活性化。這就意味著——
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「艾…艾絲緹，殺了我！」
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以恩仰起蒼白的臉、急迫地怒吼。
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「你還在幹什麼……快殺了我！快！」
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「你…你說什麼，閣下！？」
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難道是在負傷的震撼之中陷入了錯亂？
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少年突然說出不可思議的話，艾絲緹努力想穩住他。
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「你冷靜點。我馬上幫你處理——」
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「沒時間了……求求你殺了我！否則我就不再是我……嗚！？」
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少年突然開始扭動了身軀，艾絲緹趕忙將他抱住。他的身軀微微痙攣，全身上下都在猛烈的冒汗。另一方面，狄特裡希俯看無限苦悶的少年以及無計可施的少女，眼裡躍動的是愉快至極的光芒。
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「噢，你是第一次看到，艾絲緹……那就是出名的『乾渴』。長生種特有的缺血性貧血症。」
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年輕人的聲音似乎十分愉悅。一邊像盯著別人簽契約的惡魔般竊笑，一邊為無知的少女加以解說。
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「他們體內的溶血性桿菌是以紅血球為食——會為了得到其中的血紅素而失控……你看看，他馬上就會變樣兒了。」
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「不行……你快逃，艾絲緹……」
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或許是聽到狄特裡希的聲音，以恩用光芒微弱的眸子仰望著艾絲緹。從唇緣透出的是銳利度更高的利牙光輝。
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「溶血性桿菌讓我……讓我……嗚嗚嗚！」
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「閣…閣下！」
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以恩陡然往上一彈，艾絲緹試著想按住他的肩膀。恐怕是失血過多所造成的休克症狀。得先防止他到舌頭
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。艾絲緹將手上的手帕拿到少年嘴邊——
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「！？」
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一股雷霆萬鈞的力道卻擭住了她的手。艾絲緹沒有在骨頭快要碎裂的痛處中發出悲鳴，這並不是自製的結果。
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「…………」
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以恩無言地仰起了臉。用整個充血的眸子直直盯著艾絲緹。
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「閣…閣下……？」
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「…………」
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以恩一臉平靜地沉默不語，彷彿之前的痛苦全是假的。對艾絲緹的叫聲沒有回應，在徐徐起身的時候表情也沒有變化。不過——
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「閣…閣下……你放手……」
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有哪裡不太對勁。
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腦海深處響起了本能的警戒訊號。艾絲緹想往後退，長生種的怪力卻不允許她這麼做。以恩無言地將試圖逃脫的少女身體拉近。一邊拉近、一邊微笑般地綻開雙唇——從長牙上面滴落的是大量唾液。
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「閣…閣下……難道……？」
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「說什麼都沒用了，艾絲緹。他已經不是你所認識的以恩了。」
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以恩充血的眼睛像要啃咬似地盯著艾絲緹的脖子。年輕人在柵欄外頭觀察的表情就像科學家一般冷靜。
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「現在他是溶血性桿菌的奴隸。急性貧血所伴隨的吸血衝動支配了他。很遺憾，他已經聽不到你的聲音。」
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溶血性桿菌——棲息在所有長生種血液之中的極微小寄生者，可以轉變各種形態、增強宿主的力量。除了潛入肌肉細胞讓它的動作變得活性化、還能控制種種細胞自殺作用幫助宿主進行形態變化、或是在受傷的時候代替血小板堵住傷口中止出血，用實在相當多樣的形式對宿主的生存做出貢獻。
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不過代價則是它們會吞食宿主的紅血球。溶血性桿菌本身無法進行氧氣呼吸，所以會溶化宿主的紅血球，將血紅素吸入自己的細胞，藉由和血紅素結合的方式攝取氧氣。
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不過宿主血中的紅學球數量畢竟有限。尤其是在戰鬥、負傷或是出血的時候，溶血性桿菌的活動會變得活性化，不只攻擊宿主的紅血球，最壞的情況還會造成惡性貧血症——在這種時候，溶血性桿菌會出現更加兇惡的活動。
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除了擾亂宿主的腦內物質、消減理性，對他人的攻擊衝動還會異常增加，引發有「乾渴」之稱的吸血行為。
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「狄…狄特裡希！你…你…你早知會這樣……！」
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「我不是說了？我要做件可惡的事。」
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面對少女的譴責，狄特裡希咯咯笑著。那張笑臉飽含著惡意——即使在從懷中取出某樣細長物事的時候，表情還是沒變。
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「對了，艾絲緹……其實我給你準備了一樣禮物。」
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年輕人爽朗地笑著，將它取出——丟進牢裡的是柄裝飾繁複的短劍。
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「艾絲緹，我喜歡你。傻氣、勇敢、喜歡唱高調，我非常喜歡你。所以我要給你一個存活的機會。」
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「機會？」
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艾絲緹在以恩的利牙進逼之下拚命後退，一邊眨動著眼睛。狄特裡希愛憐地俯看著她，字字分明地加以補充。
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「是的，機會……那是柄銀製的劍。只要有它，就能刺死那個吸血鬼。」
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「！？」
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以恩渴望鮮血的利牙此時仍在試圖擭住艾絲緹。不過浮現在她臉上的恐懼卻不是來自於眼前的吸血鬼。少
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女的眼神在狄特裡希惡魔般溫柔的笑臉、優美的短劍光輝以及自己的手之間快速來回梭巡，那份恐懼是來自於什麼人——或是什麼東西？
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狄特裡希在那份恐懼與糾葛之中瞇起眼睛，宣告少年與少女的命運。
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「對，我不會殺你們。我要讓你們自相殘殺……對了，艾絲緹。下手的時候不要猶豫，直接朝胸口刺進去。那邊才是最有效的位置。」
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「艾…艾絲緹……」
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不知道是不是聽到惡魔的發言——對著艾絲緹喉嚨靠近的以恩略微停下了動作。彷彿在和自己體內的誰相互抗衡似的發出苦澀的聲音。
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「用那個刺我吧，艾絲緹……在我依然是我自己的時候……就殺了我吧！」
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「不，不可以放棄，閣下。我們還有神父……奈特羅德神父！」
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艾絲緹瞄著地上的短劍，像在說給自己聽似地大吼。是的，放棄是愚者的結論。只要還有一點希望——
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「對，他一定會來的。所以——所以絕對不能放棄！」
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「很可惜，艾絲緹，你的神父並不會來這裡。」
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狄特裡希彷彿欣賞心愛寵物似地看著兩人，再度告知殘酷的事實。
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「其實這座宮殿的周圍目前完全封鎖——戒備森嚴到連一隻螞蟻都跑不進來。就算你的神父再厲害，我想也很難來到這裡。」
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「你…你別把他給瞧扁了……」
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艾絲緹感受到以恩的手再度加重力道，不過聲音並沒有顫抖。而是拚命虛張聲勢地怒吼。
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「無論戒備再怎麼森嚴，奈特羅德神父他一定會來——對，一定會！」
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「或許吧……不，他一定回來。我可以預測他的路徑。他恐怕是經由地下宮殿——從前的拜占庭水路進來。」
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狄特裡希說出了這個城市還在名為拜占庭帝國的國家統治之下的古老水路之名。實在是過於古老，就連長生種都不知道的場所。
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「所以，我在那裡已經做好歡迎的準備……就等他自投羅網。」
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望著美貌惡魔的笑意，不屈不撓的少女這回臉上也為之一僵。狄特裡希用眼角瞄著冰冷如霜的絕望與恐怖，並無誇耀之色，而是靜靜地轉身。
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「好了，雖然我想看到最後，不過還是得先走一步。很抱歉，我還有重要工作。得在底格里斯公爵與其他帝國貴族察覺之前將它完成。沒有目送你們走到終點的時間。」
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在打開地下牢鐵門之際，依依不捨留下的句子是不是出於真心？
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年輕人就像喜歡惡作劇的貓一般咕噥，用背影說出道別的句子。
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「祝你好運，艾絲緹……我愛你。」
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「你…你這可惡的——」
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少女最後似乎吶喊了什麼，不過夾雜在鐵門關上的聲音裡頭，並沒傳到「操偶師」的耳中。