查看完整版本: 媒婆喜帕．全 (出版日期:2010年1月29日) 作者：寄秋

媒婆喜帕．全 (出版日期:2010年1月29日) 作者：寄秋

簡介

　　她忿忿的說：「我詛咒你娶不到老婆，只有瞎眼、斜嘴、
　　歪脖子的麻瘋婆才肯屈就你！」
　　結果，他娶了全城有名的美人，是她作的媒就夠糗了，
　　洞房花燭夜把新郎拐跑的也是她……
　　她作媒的習慣是，親手為新嫁娘繡上一方鴛鴦戲水的喜帕，
　　不過精湛繡工讓李二少得知後，他便威逼利誘想延攬她當繡娘，
　　說到這異瞳白髮的李二少人盡皆知，就四個字──冷漠、難搞！
　　所以她拒絕後，兩人也正式槓上──見面必斗、不見也咒，
　　卻沒想到，這咒著咒著……他還真被她咒成傻子？！
　　害得她堅定仇恨的心，都被他捧著柿子請她的傻樣給軟化了，
　　甚至答應媒合他的親事，不料，洞房花燭夜她聽到大秘密──
　　原來他是被人毒傻的！現在兇手還夥同他的新婚妻再下毒手，
　　這時，看著喝得醉醺醺、笑得傻乎乎的他走來，她還能怎麼辦？
　　只有拐跑新郎倌……這下好了，家裡多個他，好比多個娃……

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第一章

　　鳳凰花開，艷陽天晴。

　　鑼鼓鬧喧天。

　　鞭炮聲中，一列迎親樂隊浩浩蕩蕩地從城東來到城西，濃重的炮竹煙硝味帶著關也關不住的喜氣，飛揚的大紅囍字好不熱鬧。

　　陳家的閨女今兒個要出嫁了，嫁給她擱在心上多時的張家大少，兩人兩小無猜、青梅竹馬，巴望著舉案齊眉，百年好合。

　　瞧那大紅花轎多顯眼呀！披紗織綿綾羅縵，彩條繽紛隨風蕩，仿珠逼真的垂掛轎頭兩側，綴著紅色的流蘇一串串，等迎美嬌娘。

　　駿馬上的俊兒郎迫不及待的下了馬，有些歡喜過了頭差點絆了腳，傻笑地拜別岳父母，手中的紅綵球另一端牽引著他的小娘子。

　　在喜娘的攙扶下，嬌滴滴的新娘子跨上轎子，丟了扇，羞答答地低著頭，注視牡丹繡鞋，不敢讓人瞧見她一臉喜色。

　　「快快快……別耽擱了時辰，你們一個個傻在那兒幹什麼，還不快點準備甜湯四果，手腳俐落點，少些發愣，要是砸了我妍姊兒招牌，看我饒不饒得了你們。」

　　頭上綰了雙髻繫著緞髮帶，鬢上插了朵大紅花，神態嬌俏的小姑娘佯怒地大喝著，略圓的年輕臉蛋泛著珍珠色澤，一雙柳葉眉倒豎著，只是笑咪咪的模樣總裝不出凶悍樣，天生的好脾氣，看起來心情很好，雖然嘴裡喝，可一雙柔白雙手仍勤快地幫忙，一刻不得閒。

　　「妍姑娘，我家夫人說了，待會兒請你扶少奶奶入喜房，少不了的大紅包稍後便給，你可得多擔待點，別閃了神，今兒來的親朋好友得罪不起。」

　　「得了，得了，周管家，我妍姊兒辦事還有什麼不放心，你儘管放一百二十萬個心，准不讓你家老爺、夫人丟臉的。」她可是有家學淵源，壞不了事兒。

　　「那就好，給的媒人禮我們絕不小氣，你細心點，之後我家小少爺的婚事也就有勞你了。」年過半百的老管家有著大戶人家的脾性，看人的眼神多了倨傲。

　　「呵呵……別說得我很貪財似的，做功德嘛！寶少爺才十歲，不急不急，趕明兒我多瞧瞧幾個小娃兒，先給你訂下了。」

　　模樣討喜的葉妍笑臉迎人，一手挽著陳家丫鬟，一手攀著張家管事，八面玲瓏的和著兩家人，拉近彼此生疏的距離。

　　年方十九的她是鳳陽城裡小有名氣的媒婆，因母親也是做媒婆的，打小耳濡目染，跟在娘親身旁當個小幫手，久而久之也磨出一些心得。

　　她相信幫人成就姻緣是一種結善緣的事，她日後也會嫁良人，因此十五、六歲便入行，當起牽和緣份的小紅娘。

　　生性古道熱腸的她，常常路見不平地把別人的事全往身上攬，彷彿她不做就沒人肯做似的，雖然有時熱心過度，卻也給人溫暖熱情的感覺。

　　另外，她的繡工十分了得，堪稱鳳陽城第一人，不少人涎著好話想一求繡件。

　　可千金難買一尺繡布，以做媒為樂的葉妍從不繡東西給不認識的人，每次媒合成功時，總會要求新娘子剪一塊做喜服的布給她，她再繡上鴛鴦戲水的圖樣，送給下一個媒合成的新娘當喜帕，讓這份喜氣能源源不絕的傳下去，她樂於做紅娘，並不想成為繡娘。

　　「一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜……」

　　紅燭輕燃，雙喜紅字高貼，賓主盡歡，把酒談笑，喜娘牽著新娘子往新房走，身為媒人的葉妍也跟進房，對著新嫁娘說兩句恭賀話，交代洞房前的繁複儀式。

　　接過丫鬟遞來的紅色喜布，她笑盈盈的推門離開，留下羞紅臉的新嫁娘等待她的夫君，共度春宵。

　　媒人的工作是將新人送入房就沒她的事了，再來就是小倆口親親熱熱的恩愛時光，見著又撮合了一樁好事，葉妍伸伸腰、揉揉發酸的雙肩，笑著看了眼闔上的喜房門，便打算向東家告辭。

　　她雖小有酒量，可不喜沾上滿身酒味，畢竟她還是雲英未嫁的姑娘家，若身上老是有散不去的酒氣，給人的印象總也不太好。

　　因此，拿了該拿的媒人禮後，她便從後門偷偷開溜，心裡盤算著徐家的閨女也老大不小了，該配哪家的公子好？還有金府的小兒子喜歡善廚、精女紅的女孩，誰家小姑娘手巧心細，能博得他歡心……

　　想著想著，她有些失神了，滿腦子儘是誰缺了媳婦，誰少了伴，誰又該成家立業，一堆的生辰八字和名單還有賴她去撮合。

　　驀地，一道黑影迎面撞來－

　　「哎喲！哪個沒長眼的混帳敢擋我妍姊兒的路，想要下半輩子打光棍，娶不到娘子是不是。」

　　「是你嫁不出去吧！」

　　冷冷的幾個字如乍暖還寒的三月風，冷颼颼地從她耳邊掃過，凍得四肢微微發寒。

　　一抬頭，本來帶笑的面容轉為惱意，葉妍不快地瞪著眼前不熟、但過節不小的冷峻男子。

　　「是你呀！二少爺，什麼風把你吹出門？瞧你這一身錦衣玉袍的，走路可得小心看路啊，別弄污了，咱們這市井小民可是賠不起啊。」真倒楣，明明是好日子，卻偏遇上個黑煞神。

　　「你是賠不起，年紀輕輕卻只靠著那兩張嘴皮子唬弄，想必也沒什麼本事賠。」身著華服，有著一頭醒目白髮的男子沒什麼表情的說。

　　本想打個招呼就當應付過去的葉妍一聽他刻薄的諷刺，柳眉橫豎地叉起腰。

　　「我說李二少，你別狗眼看人低，當下我是比不上你家的大門大戶，可難保有一天我發達了，你就別來求我為你談一門好親事，到時我會忙得沒空接見你。」擺什麼臭架子，他最好別來求她，否則……

　　嗯哼！得罪小人，倒楣三年，得罪女人，叫他一輩子翻不了身。

　　葉妍從不承認自己是個小家子氣的人，可是一遇上這個天生少年白，還有著一雙異色瞳眸的李承澤，為人稱讚的好脾氣立即變為母夜叉，張牙舞爪地想抓上幾把。

　　原因無他，看不順眼是一個，最大的原因是他常找她「麻煩」，三不五時就有李家下人堵在街頭巷尾，威脅著她若不入李家繡坊就要讓她好看。

　　不論李承澤本人知不知情，沒教好手底下的人就是不對，而且他經商手腕一向強硬、嚴厲，實在讓人難生好感，所以她討厭他！討厭他的眼高於頂，老把別人當成死不足惜的螻蟻，放在腳底踩的模樣。

　　「很難。」一頭白髮的李承澤冷漠的道。

　　「什麼叫很難，你要娶得到娘子才叫難！我告訴你，不要以為財大氣粗就無所不能，事有專精，天底下還有很多事是你辦不到的！」他竟敢看不起她，她和他槓上了。

　　「譬如？」自從他繼承家業後，還沒遇到什麼事是他辦不到的。

　　面容清俊、身形偏瘦的李承澤斜眸看著眼前個頭嬌小的女孩兒，眼神帶點蔑然。

　　李家以經營布行跟織坊為生，李老爺娶了兩房妻妾，小妾比原配早了六個月生下兒子，因此李家兩位少爺，今年同為虛年二十六。

　　然而嫡庶終有分別，李老爺兩腿一伸升天後，不受重視的李家大少爺只分到幾畝薄田和少許財帛，大部份的家產全由嫡生二少爺繼承。

　　因此出生在富豪名門的李承澤是富甲一方，身份、地位自是高人一等，吃、穿、用皆是極品。

　　「還譬如吶！你今年都幾歲了，身邊連個補衣縫鞋的女人都沒有，你好意思這邊逛、那邊溜躂，不把終身大事當一回事，讓心有遺憾的李老爺死不瞑目」

　　早些年，娘尚未過世前，李家老爺子就曾來拜託娘，盼能為弱冠成年的小兒子尋一門好親事，早日傳延香火。

　　可是娘找了些好姑娘，對方一聽見做媒的對象是孤僻冷傲的李家二少，不是打退堂鼓，便佯稱高攀不起，十個有九個搖頭，另一個當場嚇暈。

　　後來這件事不了了之，未再提起，城裡沒有半個媒婆敢接下李老爺的請托。

　　李老爺一直到死前都擔心小兒子的婚事，心有愧疚兒子因異於常人的外貌而飽受世人側目，無法走得安心。

　　李承澤雙目一沉，唇角嘲弄的揚起。「在說別人之前應該看看你自己吧？葉老姑娘。」

　　「葉老姑娘……」她抽氣，兩頰如青蛙般鼓起腮幫子。「姓李的，你太過份了！我葉妍哪裡得罪你了！」

　　鳳陽城的姑娘家大多十三、四歲就議定終身，一待及笄便風光大嫁，敲鑼打鼓地沿街昭告，鮮少有年過十八仍未許給人家。

　　葉妍的娘本來也為女兒挑了一名循規蹈矩的教書先生，正要安排兩人見上一面時，卻在一個風雨夜中急病不起，沒多久便撒手人寰，沒來得及看女兒嫁為人婦。

　　葉妍總不能為自己說媒談親事吧，即使她本身就是能言善道的媒婆，但遇到這種事還是羞於啟齒，於是一樁喜事就這麼不了了之。

　　然後她忙著幫人牽線，每天一睜眼就有操心不完的事，這會兒古婆婆要嫁孫女，那會兒於老頭娶小妾，城裡的憨小子追不到豆腐西施，酒樓晏老的千金愛慕秀才郎……

　　總而言之，林林總總的雜事讓她忙得不可開交，無暇顧及私事，以至於她的婚事一年拖過一年，成了李承澤口中的「老」姑娘。

　　「你又何嘗好言好語過？利牙一張有如山中老虎，見人便咬。」李承澤冷眸淡漠，深不見底。

　　真所謂冤家路窄，很少出府的他，每回出門竟常遇到這女人，而她一見到他就一副看見討厭的蟲子似，讓他忍不住與她鬥起來。

　　「那是遇到你，平常的我可是溫柔得像一攤水，每個人見了都讚不絕口，好聲好氣地喊我一聲妍姊兒、妍姑娘。」她葉妍可威風呢，鳳陽城裡無人不知她是何人，略帶得意地揚起下顎，學他用斜眼看人，故意要氣死他。

　　很怪的，她與他前後見不到五次面，可就是不對盤，彷彿天生相剋，每回不是劍拔弩張，不歡而散，便是唇槍舌劍，互在心口插刀，沒一回能心平氣和的交談。

　　說是仇人嘛，也沒什麼深仇大恨，只是斗上幾句，互相損言酸語；可若無仇，瞧瞧他們此時的神色，似乎又多了一絲不屑和輕蔑，你看我礙眼，我看你心煩，活似魚簍裡兩隻跳蝦，想踩對方一腳好跳出魚簍。

　　「如果你到我繡坊為我做事，我也會喊你一聲妍姑娘。」他看重人才，該有的禮遇不會少。

　　她一啐，粉舌輕吐。「別作夢了，本姑娘才不去，你們這些沒天良的商人呀，一天到晚只想著壓搾繡娘，也不想想她們每天花了多少眼力，為你們做了多少……」

　　「一個月一百兩。」沒有人會將眼前白花花的銀子往外推，這是他經商多年最好使的手段。

　　利誘。

　　頓了一下，她暗吞香涎。「沒得商量，我……我不缺錢。」

　　雖說一百兩她最少得撮合十對新人，相當三、四個月的收入，她是很心動啦！不過做人的原則豈能輕易地被錢財打破，人要堅持己見，不可隨波逐流。

　　何況她刺繡單純是一種興趣罷了，不想當成買賣交易，當初會繡鴛鴦戲水純粹是給予新人祝福，願他們百年好合、平順快活。

　　哼，分明拿喬，想抬高工錢罷了。「葉妍，別糟蹋了你的好手藝，別家繡坊不可能開出這樣的高價。」李承澤臉色嚴峻，語氣帶著嘲諷和對她自抬身價的不齒，異於常人的深藍色瞳眸閃著幽晦。

　　她沒好氣地回道：「要你管，我就甘心為人作嫁關你什麼事，反正我們道不同不相為謀，以後有多遠離多遠，你別再來找我麻煩了！」

　　一說完，她螓首一甩，走人。

　　粉色髮帶在她大動作轉身下飄揚起來，仿如春日杏花，飄呀飄地，煦煦金陽照射，如瀑般的墨黑髮絲也染上點點金光。

　　那一瞬間，李承澤的眸子瞇了一下，臉上表情看不出情緒，但眸光卻盯著走遠的背影久久不移。

　　「二少爺，要不要找人去教訓這丫頭，她的態度太張狂。」竟敢出言不遜，還拒絕他家主子親口邀聘。

　　隨侍在側的下人，自做主張的揣摩上意。

　　「多事。」他低斥一聲。「李怒回來了嗎？」

　　「回來了，二少爺，他在府裡等你。」被斥責的下人不敢再多說什麼，恭敬的回道。

　　「嗯，回府。」

　　「你還有什麼話要說？」

　　李府的議事廳中，蓬首垢面的游鎮德有如一隻落水的耗子，神色惶恐，十分狼狽的被推倒在地，身上的衣服因慌亂想逃而勾破幾個口子。

　　他一臉恐慌，臉色灰白，委靡不振的垂下雙肩，低著頭，一副已知做錯事的模樣，不敢抬起頭看堂上眾人。

　　但實際上他在心裡咒罵不已，心機深沉地想著該如何挽回劣勢，不讓精心策劃的一切毀於一旦。

　　「我知道錯了，不應該貪小便宜，偷工減料，讓李家蒙上不少損失，我保證以後不會了，你再給我一次機會，我會老老實實的做事，不生二心。」

　　「給你機會？」嘴角微揚的李承澤冷笑著，將做假的帳目毫不留情地丟向他臉上。「你損及的不只是財物，還有我李家建立已久的商譽，你要我怎麼饒恕你的貪得無厭」

　　給他機會無異是養鼠為患，後患無窮。

　　「我只是一時財迷心竅，沒想過事情的嚴重性，做出悔不當初的行為，經過這一次教訓後，我已經徹底悔悟了，我……我對不起你，對不起李家……」游鎮德雙肩抽動，以手抹淚。

　　「這樣的理由不足以說服我，如果我原諒了你，又如何對其他商家交代？」有一便有二，人的貪念無止境。

　　李承澤毫無轉圜的冷厲語氣，無疑是給利慾薰心的游鎮德重重一擊，他眼中先是閃過一抹陰狠，繼而淚涕齊下地裝出悔改之意，博取同情。

　　「不要呀！表弟，我一家老小都靠我吃穿了，要是失去李家的支持，我拿什麼養活老娘和家中十來口，我會活不下去的……」

　　那一聲表弟喊得好不淒楚，好似割心割肉般，叫人好生不忍，忍不住想替他求情。

　　原來游鎮德是李家親戚，他的娘親正是已故李老爺的表妹，兩家多少沾上一點姻親關係，因此往來密切，互有貨物交易。

　　游家是李家布行和織坊的上游，長期供應布品給李家，以獲利情形來說，雖不致一夕致富，但少說也是小富人家。

　　可是他並不滿足於現況，有了錢還想更有錢，絞盡腦汁，妄想和富可歆國的李家一樣富有。

　　所以他不但苛扣工人薪餉，又以粗麻混細絲混充絲緞，當成上品高價賣出，牟取暴利，造成布匹的質感變差而失去信用。

　　李家的帳房和管事的人可不是由著人瞎矇混的庸才，他們一察覺到布料品質有異，摸起來較往日粗糙，二話不說地打了回票。

　　要不是游鎮德勤走旁路，想用錢打通關節，好讓他的劣質布料入庫，這事還不致難以善了，讓人看出他的貪婪。

　　「當你決定做這件事前，你就該想到會有什麼樣的後果，一切是你咎由自取，怨不得人。」至少他沒趕盡殺絕，要他吐出十倍的違約金。

　　「二少爺，我的大菩薩，求求你高抬貴手，給我一條活路了，不要斷絕和遊記商行的合作，我給你磕頭了，你大人大量，別和我一般計較……」

　　做戲做得十成十的游鎮德當真連連磕了好幾個響頭，那紅成一片的凸額還沁著血絲呢！整個人卑微地跪在李承澤面前，求他給一口飯吃。

　　在座的家族長輩有不少收過游鎮德的好處，他貪雖貪，卻懂得攏絡人心，該送的禮一分不少，還送到收禮人的心坎裡，這下子可派上用處。

　　「承澤呀，游家小子也不過是一時糊塗，讓豬油蒙了心眼，你就看在三叔公份上，別讓他太難看。」

　　「沒錯，得饒人處且饒人，他也不真是大奸大惡之徒，認了錯就好，以後應該不會再犯了。」

　　「……哎呀！誰沒做錯過事嘛！退一步海闊天空，鎮德平時也挺老實的，對我們這些一腳進棺材的老人家噓寒問暖，我看他本性不惡，就再給他一次好好認真做事的機會。」

　　李家的長老們當真被收買的十分徹底，你一句，我一句的說起好話，頗有私心的出言相護，不忍心對他們好的游鎮德磕破了頭，血流滿面。

　　面無表情的李承澤看了為人說項的族親一眼，再垂眼看向抱著他大腿不放，低嗚泣涕的表哥，冷然表情始終未變。

　　「若是再有下一次，用不著等我開口，你會知道什麼叫山窮水盡。」必要時，他會給予絕對的制裁。

　　他在商場的作風雖然強勢，但不失誠信，與人交易不欺童叟，方是經營之道。

　　而他，名義上的「表哥」卻是不折不扣的短視商人，眼光短淺地只看得見眼前利益，不思長久之計，遲早會出紕漏，不可不防。

　　「你的意思是……」暗自竊喜的游鎮德佯裝驚喜不已，心底另有一番盤算。

　　「游掌櫃，別高興得太早，心存僥倖，那批不良品我李家悉數退回，你未依約定所造成的損失共一萬七千八百萬兩銀子，一個月內補足。」想在他眼皮下搞鬼，得看他底子夠不夠。

　　「什……什麼，一萬七千八百萬兩……」他嚇得不輕，當場血色全失。

　　「你該慶幸我未向你索取十倍的賠償金，別忘了我是見血就吸的商人，不是見危救急的大善人，自個兒好自為知。」

　　一說完，李承澤甩手一揮，神態清冷地不置一語，雙眸微垂，送客之意很明顯。

　　在座的諸位長者也非不識相之輩，一瞧見他懶得理會的神色，個個不想自討沒趣地自行離去，未再多說一語。

　　畢竟人有私慾，最看重的是自己，不管收了多麼貴重的禮，怎麼比得上自家銀庫充裕，萬兩銀子夠他們過個好冬。

　　唯獨面容一怔的游鎮德無法接受耳朵聽見的事實，猶自轉著心機，意圖讓當家主事的李二少爺收回成意。

　　只是他還沒來得及開口，李承澤身側的清瘦男子臉色不佳的一喝。

　　「你還不走，想要我家主子算算你虧空了多少銀兩中飽私囊嗎？」

　　跳樑小丑，不足為懼。

　　被一個隨從驅離，從沒受此屈辱的游鎮德身子微僵，眸中閃過陰狠，但仍故作謙卑的拱起手，倒著走出大廳。

　　表面改過向善的他其實積怨甚深，對繼承祖蔭的李承澤懷恨已久，但時候未到，他仍得裝出恭敬順畏的模樣，為下一步的計劃佈局。

　　「少爺，你就這麼放過他嗎？不給他一點顏色瞧瞧？」一旁隨侍的李怒忿忿的說，換成是他，肯定打得讓游掌櫃爬著出去。

　　「小不忍則亂大謀，你定力不足。」太過性急，只會打亂情勢，他要看看游鎮德還能玩出什麼把戲。

　　「可是他明擺著坑人，我們不拿出魄力，哪天他會更張狂，目中無人地爬到你頭上叫囂。」這種賊頭賊腦的鼠輩放回去，只怕會有後患。

　　「我自有打算，不必操之過急。」幾隻不成氣候的小蟲子，他還沒放在心上。

　　「二少爺……」不怕一萬，只怕萬一。

　　李承澤舉起手，不許他再多言。「李怒，我要你辦的事辦妥了嗎？」

　　二十出頭的男子面上一暗，出現潮紅。「我……呃！很快就能完成二少的交付，再給我幾天……」

　　「也就是說你搞砸了。」他的聲調平靜無波，卻讓人心口一顫。

　　「二少爺，這件事不能全怪我，那個姓葉的婆娘太不識時務了，不管我開出多好的條件，她一律不為所動，反過來纏著我……」看來得再找些人施壓，看她還能逞強到幾時。

　　「纏著你？」向來八風吹不動的劍眉微挑，眼神帶著一抹令人不寒而慄的冷意射向他。

　　性子較衝動的李怒沒發覺主子的不同，只顧氣沖沖的說道：「她一直問我成親了沒，直嚷著要替我做媒，還說我老大不小了，不要盡顧著為人做牛做馬而忘了終身大事……」

　　沒看過那麼不害臊的姑娘家，竟捉著他的手逼問八字和家中有無恆產，要他自個兒斟酌斟酌，男子無後大不孝，早日娶妻方為人子。

　　頭一回他被逼得落荒而逃，就怕哪天醒來，莫名多了個娘子，方臉大耳，足長三尺，活活嚇死他。

　　「看樣子她還是不肯妥協……」李承澤近乎耳語地低喃，目光森冷無情。

　　李家繡坊的極品織繡一向是獻給皇上的貢品或貴胃高官專用的，這一次他要最好的織工織就出一匹匹艷而不俗、華而不妖的美麗布帛，以裁製成引人雙眼一亮的華服。

　　好的織品不僅要有神，更要有靈氣，得繡出花的芬芳，鳥獸的靈動，每一針都得到精髓，才能鳳飛龍舞，百鳥齊鳴，召喚出精魄。

　　這種人才難得，但他找到了。

　　唯一的阻礙是，她本人並無意願成為他旗下一名繡娘，反而如田園中不受約束的小粉蝶，飛到東，飛到西地為花朵授粉，不肯停留。

　　李承澤冷眸一沉，捏碎晶瑩的月光杯，化成粉末的細屑從指縫間流失。

　　須臾，一道影子落於地面，他只瞧了一眼，頭也不回地下命令。

　　「監視游鎮德的一舉一動，定時回報。」

　　他不信任他，會咬人的狗不會安份太久。

　　「是。」

　　如來時的無聲，一抹黑影去也無蹤，彷彿一片樹葉落地，靜悄悄。

第二章

　　李承澤他不相信人。

　　或者說，這世上鮮少有人能擁有他的信任，他連跟隨他多年的小廝及護衛都抱持懷疑態度，不肯輕信於人。

　　因為他幼時便滿頭白髮，雙瞳眸色由深轉淺，慢慢地染上晴空的顏色，漸漸深邃如海，湛藍的看不見一絲雜色。

　　外觀上的與眾不同，讓他和別人格格不入，無論他做何努力，永遠是被孤立的，同齡孩童沒有一個人肯接納他，將他排擠在外。

　　妖怪，妖怪，有妖怪，快來看呀！藍眼睛的狐妖，它要吃人了，快把它打死！

　　無知的童言最傷人。

　　當他興匆匆的要跟街頭巷尾的孩子玩時，得到的卻是尖叫與嘲弄，當第一顆石頭落在身上時，他痛得不僅僅是皮肉，還有那顆逐漸冷卻的心。

　　久而久之，他養成不與人接觸的孤僻性情，總是獨自一人在他的院子裡閱讀、練功、玩耍，父母看在眼裡，雖然心疼也無可奈何，隨著年紀越長，他性子越發嚴峻、冷漠寡言。

　　有時夜深人靜，耳邊偶爾還會響起當年圍繞著他打轉、嘲笑的稚嫩童聲，流過額頭的鮮血早已乾涸、傷口早已結痂，可那道抹不去的傷痕仍印在他心裡深處，沒一天或忘。

　　他從小便明白，這世道是無情，不講道理的，笑臉對人只是將自己的弱點暴露在他人面前，他必須冷酷，必須強悍，誰的手中握有權勢，誰就是王，得以統御無知的小民，盡情的勞役及使喚。

　　由於自己的白髮藍瞳太過引人注目，他不喜外出，最常去的地方是鳳陽城外的小山坡，那兒人煙稀少，少有人蹤，當他想靜下心沉思時，便會到坡上走一走。

　　這一天，他照例來到綠草如茵的山坡，不算小的樹林中突然飛出一群鳥雀，一聲長過一聲的大鳥叫聲盤桓在天際，不時撲翅俯衝。

　　他警覺地豎起耳，一陣窸窸窣窣的聲響從人高的大石後傳來。

　　「你乖嘛！不要亂動，都受傷了還跑來跑去，你不怕大鳥飛下來抓了你？」

　　這聲音，這聲音……有點耳熟。

　　李承澤微瞇起眼，這似曾相識的女音究竟是誰，竟敢闖入他的私密地。

　　「不是每個人都像我一樣好心腸，看見你傷了腿就想幫你，有些人的心是黑的，瞧瞧你這雪白的毛髮多漂亮呀！肯定有不少人想剝了它，做頂軟呢帽。」

　　冰藍眼眸倏地一利，射向石頭後方隱隱露出，髮色如墨的烏黑長髮。

　　居然是她！

　　「哎……哎……別跑啦！我真的是好人，不會傷害你，你要乖一點，等我用這草藥替你敷腿，你就可以滿山遍野的奔跑打滾，不用擔心會被兇猛的野獸吃掉了。」

　　渾然不知自個兒已成為別人眼中欲拔的尖刺，衣裳為抓住小白狐而沾上草屑汁液的葉妍依舊笑得開心，湊近小白狐逗著，絲毫不怕小獸的爪子抓傷紅咚咚的小臉兒。

　　若是仔細一瞧，會發現小白狐的左前腿似被捕獸夾之類的東西夾傷，前足無力的往前垂下，點點殷紅由白毛中滲出。

　　「你看你呀就是太頑皮了，才會中了獵人的陷阱，以後要學聰明點，往林子深處鑽，我告訴你，人比猛獸還可怕，他們不只要吃你的肉、剝你的皮，連你的子子孫孫都不放過，來一隻，殺一隻，來兩隻，現宰一雙，你一定要牢牢記住我的話，離人遠一點……」

　　溪中水清澈，坡上野花多，淡淡的草香撲鼻而來，薄汗輕沁的葉妍一隻手拿著手掌大小的鵝卵石，來回在平石上輾碎止血草藥，左手纖指則輕柔地安撫著靜下來的小白狐。

　　她這人毛病不多，就是容易心軟，見不得活蹦亂跳的小動物忽地動彈不得，身處險境沒得脫身，聽見它們嗚嗚低嚎，叫她心口也一陣陣抽緊。

　　既然沒法見死不救，那就只好多管閒事了，誰叫她的心是豆腐做的，輕輕一焰就碎了。

　　「……唔！你真是漂亮的小東西，難怪有那麼多人想要你的皮毛，你要趕緊回母狐身邊，不要再亂跑……」她一邊敷藥，一邊念著。

　　突然一雙繡著金桂棲蟬的錦鞋躍入眼中，正像娘子子喋喋不休，萬般叮嚀的葉妍驀地一怔，有點錯愕，沒想到這兒會有人出現。

　　她悄悄地嚥了口口水，順著鞋面往上瞄，那入目的錦衣綢袍……她當下有了不好的預感。

　　人往往都在不恰當的時候遇到不對的人，越不想碰到面越是不從人願，光看那一身裁剪得宜的昂貴衣料，這鳳陽城裡有幾人穿得起？一個討厭的人名跳入腦中，她不想再往上看了！

　　她閉上眼裝死，打算眼不見為淨，卻不知她此時的模樣有多曖昧誘人。

　　「香唇微獗，羽睫微顫，你想勾引誰，葉大姑娘？」

　　向來只有他漠視別人的份，沒有人可以對他視若無睹，李承澤橫身向前，舉止無禮地托起粉色香腮，強迫對方正視他。

　　葉妍不算美，鼻子有點塌，嘴唇跟一般女孩的櫻桃小口一比，就顯豐厚許多。所幸她娘給她生了杏目桃腮，水汪汪的大眼像是會說話似的，稍圓的臉蛋白白淨淨，一如塗了朱丹的水墨，粉艷粉艷地勾人心弦。「你……厚！怎麼又是你，你專門來踩我影子是不是，我明明看了黃歷才出門，為什麼還會碰到鬼擋路！」她用力一拍，揮開他箝制的大掌。

　　天下紅雨，姥姥生子，真怪了，她這輩子沒做什麼缺德事，偏偏運氣差了一點點，老跟這男人碰在一塊兒。

　　「你說我是鬼？」俊顏冷沉，目冷如刃。

　　她低聲嘀咕著，「不是鬼是什麼，神出鬼沒的。」

　　眼角一瞟，他用玉冠束起的髮絲似雪中白梅，清冷地不見其它顏色，三、兩撮落發散於面頰，讓身形削瘦的他頗有仙風道骨之感。

　　若非眼神太過凌厲，散發出懾人藍光，他那俊雅五官不失脫俗姿容，恍如寒潭中綻放的白蓮，又如謫仙貶塵，足踩七彩雲朵翩立。

　　可惜呀！戾氣太重，雙瞳沉著千山萬石，攏起的眉峰不曾舒開，叫人望而生畏。

　　「不要以為我沒聽見你在說什麼，膽敢冒犯我的人，你算是第一人。」在她之前，沒人敢挑戰他的威權。

　　「第一人又如何，你是豺狼還是虎豹，能把人撕成碎片吞下肚不成。」她故意哼了一聲，挺起不太有看頭的胸，力抗他的蔑視。

　　「你不怕我？」李承澤大步一跨，異色瞳眸銳利的垂視著不到他肩膀的小女人。

　　「誰……怕你了，你離我遠一點，不要靠近，男女授受不親，你不要害我名節不保。」她臉頰微燙，揮著手要他退後。

　　不是出自恐懼，而是不自在，即使她是牽合男女姻緣的俏媒婆，可也是家世清白的姑娘家。而且現在他們孤男寡女的，還是別靠得太近，免得落人口實，害她成了煙世媚行的墮落女子。

　　「你還有名節？」他嗤鼻，勾唇冷笑。「整天混在男人堆裡，要說沒和人勾勾搭搭的，誰會相信。」好人家的姑娘不會鎮日往人家屋裡闖，不請自來的媒合說親，當人家家裡是鬧市一般來去自如，無視男女之別。

　　「喂，說話客氣點，做人要有點良心，我妍姊兒替人做媒的本事全城皆知，誰不笑臉迎接我，央我說一門好親事，你這根壞舌頭、斕舌頭再造口業，小心我割了它。」他要惹火她，比在火照子上點火更容易。

　　葉妍本來不想生氣，當是野狗亂吠也就算了，人和狗計較不是顯得氣量狹小，為人之道最忌量小，可是在他三、兩句話的撩撥下，一股無明火由胸口燃起，白裡透紅的圓潤小臉皺成一團，所有的不滿一古腦全寫在臉上。

　　「看不出來你還有威脅人的本領，我就站著不動，看你怎麼割了我的舌。」她就像她懷裡的小白狐，虛張聲勢的揮著小爪子，很有趣，看著她氣得兩眼發火，李承澤的嘴角勾得更高。

　　「你……你……」她氣到說不出話來，差點一把掐死懷中受傷的小白狐。「你是壞人。」

　　聽見她孩子氣的話，他忍不住大笑，自嘲的說：「有誰不知道我很壞，你沒聽大家都說我吃人不吐骨頭，連皮帶肉吞下肚？」藍瞳中一閃而過幾許黯然，冷硬的臉龐浮上一抹複雜神色。

　　「是啦！你壞得無藥可救，病入膏肓，藥石惘然，而我呢，是人人讚揚的妍姊兒，專為天下兒女牽紅線的萬能媒婆，麻煩以後你見了我有多遠就離多遠，別讓我日子難過。」一瞧見他，她頭痛腳也痛，全身像被蟲螫似不太快活。

　　對於他在商場上的狠厲手段，不時打壓商家壟斷市場，她時有耳聞，不少小店小鋪因拚不過李家的財大勢大而關門大吉，每每向她哭訴著沒錢嫁娶。

　　一次、兩次，她還能一笑置之，可次數一多，她就笑不出來，臉也越來越臭，沒想到，他的冷血作風竟然影響到這麼多人，斷她財路也就罷了，還讓一對對兩心相屬的有情人難成眷屬。

　　以媒婆的立場，他可是她的頭號大敵，欲除之而後快呀！誰希望水到渠成的好事遭到破壞，她這一生最討厭的就是他這種不知感恩，橫取蠻奪的人了。

　　「你以為我想見到你？」憑她這等姿色，別往自己臉上貼金了。

　　瞧見他眼中的輕蔑，葉妍的火氣更往上衝。「不然鳳陽城城裡城外這麼大，我怎老和你撞個正著？你是李家二少爺耶！沒別的地方好去嗎？要不就學學你大哥眠花宿柳，或是娶個娘子房裡窩，暖被裡翻紅浪，抱個軟玉溫香啊。」

　　她三句不離本行，縱使眼前是她最厭惡的男人，仍不忘發揮三寸不斕之舌，勸人家早日成親，抱得美人歸。

　　「可憐的女人哪，看著別人成雙成對，你一定倍感心酸吧！」姑娘家太伶牙俐齒，肯定不討喜，沒男人會要的。

　　「……」咬了咬牙，她忿忿地悴了一口。「我才詛咒你娶不到娘子，只有瞎眼、斜嘴、歪脖子的麻瘋婆才肯屈就，你……你夜夜抱著枕頭、咬被低泣吧！」她可以想見他日後孤枕無伴的淒涼下場。

　　她十九歲了，早就是熟透的老姑娘，雖然也想著嫁人，可是誰會上媒婆家提親？而且，這年頭有哪個男人有雅量，能忍受為人妻子者不操勞家務、相夫教子，反倒是一天到晚在外拋頭露面，和人應酬著。

　　所以她早就做了打算，過個幾年若沒遇上好良人，她就買個相公回來，邊陲地帶有不少窮苦人家食指浩繁，招個贅婿應該也非難事。

　　葉妍看得很開，凡事隨緣，她相信老天爺是長眼的，看得見她這些年做的好事，一定會許她一段好姻緣。

　　「嘖，難怪你嫁不掉，因為你比老虎還凶悍。」沒一個男人消受得了。李承澤冷誚地嘲弄她乏人問津，渾然不覺自己在葉妍面前，明顯話多了，甚至忘了自己異於常人的樣貌。

　　一個孤僻冷傲，一個開朗樂天，個性如此迥異的兩人，真看不出他們哪來的孽緣，三番兩次在奇怪的地方碰頭。

　　像上回張家娶媳婦，李承澤跟他們有點交情，原想趁賓客聚集在前廳時，送個禮之後就離開，不願和其它人打照面。

　　誰知將新人送入房的媒婆也在這時候開溜，正好和準備返家的他對上了，兩人如黃狗與黑狗，不對吠幾聲就不對勁。

　　總而言之，他們就是比別人多了一點機緣，老是不期而遇，不知該說是上蒼的捉弄呢，還是上輩子結仇太深，非得互踩兩腳才行！

　　「你不要跟著我行不行，林子的出口處在你身後，請自便，勿擾。」口氣兇惡的葉妍頻頻回首，滿心不悅地瞪著跟在後頭的身影，不懂這堂堂李二少爺究竟要幹什麼。說實在的，這片偌大的樹林並非私人所有，屬於官有地，任何人都可在此行走，拾柴摘果，打打野味，不會有人前來制止。

　　不過因為地處偏僻，又雜草繁盛，離城鎮稍遠了些，又非經商旅遊的必經之道，因此少有人走動。

　　她不知他們都將此地視為秘密天地，一得空便來繞上幾圈，當是自家菜園般巡看一番。

　　只是兩人從未在此碰過面，一個慣在白楊木下沉思，浸浴在旭日初升的煦煦，以利思緒的沉澱，冷靜沉謀；一個呢，喜歡日落西下時分到林子裡溜躂，一邊看著夕陽餘暉緩緩隱沒，一邊吹著徐徐晚風，讓一天的煩躁隨著林風和蟲鳴聲慢慢消失。

　　李承澤在東邊觀日，葉妍在西邊賞景，兩人如同日與夜般鮮明，怎麼也不可能有所交集。可是奇怪的很，在各有所好的情況下，他們今天一時心血來潮，在正午過後不久，不約而同的從南邊隘口入林，並且不依慣性地走到流水潺潺的小溪邊，於是就這麼又碰在一塊兒，乍然一見，還真有分彆扭，感覺被冒犯了。

　　「你別太天真了，林子裡雖然沒有吃人老虎，可是仍隱藏了不少兇猛野獸，你以為單憑一個人的力量就能將小白狐送回原處？」愚蠢的女人，太異想天開。

　　「你在關心我？」她微訝，皎如明月的翳翳水眸發著璨亮。

　　冷眸轉誚，當場潑她一桶冷水。「哼，我不會讓你那雙巧手受到損傷，你還得為我做事，繡出絕無僅有的繡件。」

　　她個人的死活不在他考慮之內，他在意的是她能為繡坊帶進多少利益，打響李家名聲。

　　能織善繡的繡娘雖不少，卻難免流於匠氣，繡不出真正叫人驚艷的作品，徒流形式罷了，而他先前曾無意瞟見她為新嫁娘繡的鴛鴦喜帕，當下驚異不已，如此精湛非凡的繡工天下難求，他非網羅到旗下不可，絕不輕易放過。

　　「你這人還真是開口沒兩句好話，讓人感動一下會少你一塊肉呀！非要人家討厭才甘心嗎？你到底會不會做人？」用人先收心，這道理也不懂，虧得他做的是日進斗金的大生意。清眸染上薄怒的葉妍狠瞪他一眼，雙手吃力地抱起小白狐，往草長過膝的林子深處走去。

　　所謂送佛送上天，既然救了渾身是傷的小白狐，當然要義不容辭地送它回安全處，免得功虧一簣，再度淪為獵人的掌中物。

　　「我不需要討你歡心，記著你那雙巧手我已經先訂下了，最好不要再做比拿針線更重的工作。」一說完，他不由分說的拎起小白狐的後頸，將它往草叢裡一扔。

　　來不及反應的葉妍驀地睜大眼，臉色鐵青，「你……你沒血沒淚，狼心狗肺，它受傷了，你居然、居然這麼殘酷的丟下它見死不救，簡直不是人……」

　　「愚蠢，一隻畜生值得你費心嗎？它生於林，長於林，對於林子內的一切比你還熟悉，輪不到你為它找窩。」狐有野性，自會找到巢穴，這是天性。

　　「可是……」沒確薄…脫離危險前，她怎麼也無法安心。對於他的冷酷作風，她對他的厭惡又添一分，十指發癢地想拔光他一頭雪絲。

　　「不要再濫用你多餘的憐憫心，李家繡坊才是你的棲身地，為我發揮你的專才，繡出扣人心弦的佳作才是你要做的。」這是他跟著她的主要目的，她需要被說服。

　　葉妍由鼻孔哼了一聲，毫不掩飾地擺出嫌惡表情。「別想用你的銅臭味玷辱我發自內心的真誠。想從我手中拿到一件繡件，就等你喜燭高燃那天吧！我親自繡給你的新娘子。」

　　關於這一點她絕不吝嗇，只要是她做的媒，她會用上一位新娘子的喜服布，繡一幅戲水鴛鴦喜帕給下一位出閣的新娘，從無例外。

　　「太過固執對你並無好處，人要順勢而行，你該知道這鳳陽城內是我說了算，沒人敢反抗。」他說一便是一，不打折扣。

　　圓嫩福氣的小臉染上潮紅，被氣紅的。「怎麼，你想仗勢欺人，讓人混不下去是不是？」他算老幾呀！敢威脅她，她偏不從他願，非要代代相傳，讓她的子子孫孫都當上媒婆，為人媒合姻緣！

　　「讓你當不成媒婆的方法有千百種，不要把我的話當馬耳東風，人是貪心的，有錢什麼都好辦。」他不信撒出重金她會不點頭。

　　「好呀！我拭目以待，看你怎麼整死我。」她才不怕他，各憑本事吧，反正她不偷不搶，做的還是撮合人姻緣的好事，老天一定會站在她這邊的。

　　「話別說得太快，小心閃了舌。」若他真要出招，她絕招架不了。

　　李承澤在商場那一套，既狠且厲，絕不給人活路走，以她無憑無靠的小孤女，他一根手指頭就足以捏死。

　　「哼！我妍姊兒天不怕，地不怕，還怕你滿口狂語嗎？我告訴你，人命一條，我賭上了……喂！你幹什麼拉我，快放手啦！想動粗嗎？我奉陪……」

　　咦！他的手好大，好暖和，和他冷冰冰的外表完全不符合。

　　羞惱的葉妍先是愕住，繼而面上發熱地想甩開他搭放在臂膀的手，不想跟他有任何肌膚上的碰觸。

　　濃眉輕揚，他笑得別有深意。「你沒發覺腳下一陣冰涼，似有什麼纏住足踝？」

　　「不過是雜草罷了，一腳踢開不就得了。」她作勢要提腿一踢。

　　「別動！」冷聲低喝，她頓時僵硬如石。「你自個兒低下頭看個仔細，別說我誑人。」像她這般迷糊，居然還能平安的活到今時今日。

　　「什、什麼？你不要嚇我，我……很怕長長的……」她手心發冷，直冒冷汗，眸光遲遲不敢低下。

　　偏偏越叫自己不要胡思亂想，那種異樣的感覺就越明顯，葉妍清楚地感受到有條「粗繩」攀勾著她的右腳，蜷縮似的捲起一圈圈，冰冰涼涼的。

　　這不是她以為的長草，草不會蠕動……

　　「你不是什麼都不怕？看來有些言過於實了。」看她整張臉發白，他突然心情大好。

　　「你……你要去哪裡，回來呀！不要丟下我一個人……」她眼神慌亂，發顫的唇瓣抖個不停。

　　他雙手環胸的笑眸冷睨。「你忘了剛說過的話嗎？要我離你遠一點，我正要順你的意，免得你又口口聲聲咒罵我。」

　　「把……把它拿開……」她臉色慘白，一副快哭了的可憐模樣。英雄為五斗米折腰，她葉妍只是個柔弱女子，為了一條蛇低頭。

　　「你在求我嗎？」他故意一頓，身形穩立如山，不動。

　　咬著牙，她淚水盈眶。「請你幫個忙，二少爺，我葉妍算是欠你個人情。」

　　「聽起來不太有誠意。」他有意刁難，樂見她低聲下氣的哀求。

　　「難不成要我下跪，指天立地發誓？」她不敢動，氣得全身都在抖。

　　「那倒不必，只要你答應到繡坊為我工作即可，否則就恕我愛莫能助啦。」他說得現實，一點也不在乎她會不會遭蛇吻。

　　「你趁人之危……」不是君子。

　　「是嗎？那我也不用浪費工夫和你閒嗑牙了，你自個兒好自為之，過些時日若沒在城裡聽見你的消息，我會通知官府的人來收屍……」

　　李承澤果真轉身就走，越走越遠毫無回頭之意，昂藏身影悠哉的緩步而行，彷彿身後並沒有人正面臨生死關頭，他想依往昔慣例逛了一圈後便要回府。

　　見他當真不理人，順長背影逐漸遠離，又急又慌的葉妍哭著喊，「好啦！好啦！你先救我再說，我……我認了……」可惡，欺負人嘛，她這口氣早晚要討回。

　　足下一頓，李承澤薄唇輕揚的往回走了兩步。「早些認份就不必受驚嚇之苦了。」

　　「你！廢話少說，快把它……呃，挪開，我不要它把我的腳當樹窩纏……」好噁心，她回去一定要用香花泡澡，浸上個把時辰。

　　李承澤什麼也沒做，只用近乎嘲笑的語氣一諷。「看來你也沒有想像中的靈慧嘛，那小蛇早就不知爬行到哪了，你還嚇得臉色泛白，手腳僵硬得像根木頭。」

　　「你……你耍我？」大氣一吐，她低頭仔細瞧著，哪兒還有小蛇蹤影。

　　他臉上表情沒笑，但卻讓人感覺到他笑得狂妄。「記得明日一大早到繡坊上工，我等著你來。」

　　危險解除了，葉妍捏鼻子，朝天一哼。「哈！你慢慢等吧！本姑娘才不甩你，對你這種人不用守什麼信用，等你哪天納十個、八個美妾，我媒人錢算你便宜點，當是還你人情。」

　　一溜煙，她跑了，留下風吹動樹葉的沙沙聲，還有一個望著她背影久久的男人。

第三章

　　「你說什麼，再給我說一遍！」黃梨木方桌上落下重重一掌，筆架彈起，硯墨四散，橫排整齊的帳冊如山倒，一本本成扇形攤放，飛揚的紙張飄揚落地。

　　撫著白鬚的老帳房鎮定如常，氣息平穩不見慌亂，神色自若地扶起倒了的筆架，再將硯台石墨收回原處，慢條斯理地收拾遭弄亂的黃皮本子。

　　他的表現不疾不徐，不驚不懼，恍若入禪的老和尚，波瀾不興。

　　可他越是若無其事的平靜自持，來者越是忿忿不平，火冒三丈，充滿怒氣和憤慨的雙眼蒙上血絲，紅得叫人心驚。

　　「每一房，每個月例銀早在月初就已發放，依照固定數字清點完畢，帳目上記載著一清二楚，不可能有所遺漏。」有他守著，一分一毛都不得多領。

　　「你不知道我是誰嗎？你這個死奴才，我要用錢還得經過你同意不成！」這半個身子進了棺材的老頭也敢和他作對，向天借膽呀！

　　老帳房重新磨墨，謄寫當日開銷。「二少爺吩咐了，除非有他允許，否則誰也不能私下挪用銀兩。」

　　「少給我拿著雞毛當令箭，李承澤那小子憑什麼不許我用錢，我也是李家子孫，誰敢阻止我取用李家錢財。」哼！他可是李家長子，萬貫家產應該落入他手中，豈有嫡庶之分。

　　「大少爺，請體諒我們這些做下人的不敢僭越，規矩就是規矩，無法因你一人破例，否則上頭怪罪下來，小老兒的差事就不保了。」唉！為什麼大少爺不捫心自問，反省反省他做了什麼令人心寒的事。

　　李老爺與元配夫人原本是一對青梅竹馬的愛侶，感情甚篤，恩愛恆常，在當時羨煞不少才子佳人，蔚為地方上美談。

　　可是結婚多年，始終膝下無子，迫於老太君急於抱孫的壓力下，又娶了一茶莊女兒為妾，期望能開枝散葉，傳宗接代。果真二夫人入門沒多久便傳出喜訊，李府上下歡喜不已，等著迎接新生命的到來。

　　誰知在妾室大腹便便之際，大夫人也有喜了，兩位夫人在同年產生麟兒，一舉為李家添了二孫。

　　只不過李老爺原本就與元配妻子鸛蝶情深，而小妾是不得不納的生產工具，因此兩人所生的孩子也遭遇不同的待遇。

　　李承恩雖是長子，但因為是庶出，所以在地位上略遜一籌，空有大少爺之名卻不受重視，學識能力也不如弟弟，常仗著李家聲勢在外胡搞生事，包養女人，揮金如土毫不手軟。

　　而次子李承澤則不同，從小就知自己責任重大，勤學四書五經，鑽研經商之道，自律甚嚴，推己及人，厲行用人唯才，不許有一絲馬虎。

　　李承恩風流，不務正業，鎮日游手好閒，好逸惡勞，寧可醉臥美人膝，笑擁艷妓名伶，也不願付出勞力獲得報酬，他以為李老爺百年之後，李家財產將為他所低有，於是不知節制，大肆揮霍。

　　李承澤礙於外貌因素，少與人往來，知交不多，但他善於謀略，精於商道，在李老爺生前便已插手商運，進而擴建李家的事業版圖。

　　一弱一強，一虛一實，優劣立現。

　　「我為什麼要體諒你，你這狗仗人勢的賤奴，你的上頭不就是我，我是你主子，你敢不承認？」蠻橫無禮的李承恩揚高嗓門，存心以勢凌人。

　　遭到涎沬洗面的老帳房面不改色，將墨色未干的紙張往前一推。「大少爺若有急用請立下字據，由下個月例銀扣除。」

　　「好個老賊，你看不起我是不是！」別以為他拿他沒辦法，真把他惹毛了，那把老骨頭他非把它拆了，讓他休想再坐得端正。

　　「小老兒不敢。」就算心裡真有些看輕，但食人米糧，他也不會開口。

　　「我看你不是不敢，而是有人撐腰，想讓我一輩子翻不了身，只能仰人鼻息過活！」李承恩恨恨地將借條揉成一團，丟棄在地，惡狠狠地橫眉怒視，哼，遲早有一天，他會讓所有人看清他們錯得有多離譜。

　　「大少爺此話言重了，小老兒有幾顆膽呀！哪能礙著你發達，若是你能將老爺留給你的銀兩拿來做生意，此時不也是威風凜凜的大老爺？」用不著向人伸手要錢，像個乞丐。老帳房不免歇噓，將這話往心頭擱。

　　「你敢教訓我？」反了，反了，惡奴欺主，騎到他頭上撒野了。

　　表情略顯無奈的老帳房暗歎了口氣。「大少爺何必為難小老兒，我也是捧人飯碗的，總不好陽奉陰違給你方便，要是其它人有樣學樣，這府裡豈不是要亂了？」

　　李氏家族旁支甚繁，堂、表兄弟少說一、二十名，若人人都偷懶不做事，心存惰意，那李家家業哪能興旺，少不得坐吃山空，由富而貧。

　　「少囉唆，我要你給錢就給錢，不要搬出一堆大道理來煩我，先拿個一千兩來花花。」他擺明著要錢，不容拒絕。

　　「請大少爺見諒，恕難從命。」人無羞恥，神佛難救。

　　尋常人家的月銀最多不過三、五兩，他一個月月銀五百兩仍不敷使用，月不過半便手頭緊，鬧銀荒，誰供得起這般奢靡？

　　若非生對了好人家，以他撒錢的方式，早就一窮二白了，哪還能錦衣玉食，為了銀兩用度大呼小叫，不把銀子當銀子看。同樣是李家子孫，為何有這麼大的差別，大少爺若有二少爺十分之一的勤奮和上進，老爺臨終前怎會對他徹底失望，僅留薄產供他維持生計。

　　請求一再遭拒，好面子的李承恩惱羞成怒。「好呀！李忠，你給本少爺記著，哪天我得勢了，第一個打斷的就是你的狗腿。」

　　一說完，他氣得拂袖而去，臨去前再度一掌掃落黃梨木方桌上的筆硯紙張。

　　但是他怎麼可能說不氣就不氣，一想到連個奴才都能欺他，那滿肚子的怒火越燒越旺，幾乎要把他的五臟六腑燒出個洞。

　　於是他火大地拎了罈酒到愛妾艷娘房中，藉著美人、美酒來消消心中怨氣。

　　黃酒一下肚，平時堆積如山的不甘心直往腦殼沖，他越喝越覺得窩囊，忍不住高聲辱罵早已入土的老父，怨他不公。

　　就在他頗有酒意之際，一隻粗黝的大掌伸了過來，搶走了他手中的杯子，仰頭一灌。

　　「你……你也看……看不起我，搶我的酒喝……」好呀！他是世上最沒用的男人，誰都能趁機踩他兩腳。

　　「非也非也，酒入愁腸愁更愁，有什麼傷心事非得借酒澆愁不可？我興致好，陪你喝一杯。」

　　「你懂什麼，我堂堂李家大少爺居然還得看人臉色過日子，這世上還有沒有公理呀！」他不信他一輩子沒出息，只能像個蟲子任人踐踏。

　　陰沉內斂的游鎮德佯裝為他抱屈，假意安撫。「看開點，別把事兒都往肚裡吞，你雖是大少爺沒錯，可是人家投對了胎，嫡生正統，你想爭也爭不過啊。」

　　庶生子女向來沒什麼地位，甚至是入不了族譜，尤其是出自不受寵的小妾肚皮，處境更為艱難，想要有出頭天的一天，恐怕是難上加難。

　　除非是機緣加上運氣，還有人為的推波助瀾。

　　「誰說我爭不過命，老天爺對不起我，我就要和禮拚一拚，不到蓋棺論定，誰能一定輸贏！」他說得豪氣萬丈，彷彿雙臂能頂天。

　　「說得好，我敬你一杯，先乾為敬。」游鎮德一飲入喉，不失豪爽。

　　有所圖謀的他表現得好像和李承恩剖心置腹，肝膽相照的樣子，那口酒喝得毫不含糊。

　　「我是李家的長子、長孫，李家的財產有一半該是我的，我爹偏心，所有的家產全給了李承澤那小子，他何德何能呀！憑什麼堂而皇之地把我那一份也拿走，我、我不服氣……」

　　酒一入腸，膽子也變大了，打小遭到忽視的李承恩藉著三分酒意，滔滔不絕地說出心中的不滿，一聲高過一聲的語調滿是怨懟和憤意。

　　說他醉了嘛，卻眼神清明地不像醉酒之人。

　　可若不醉，有些話是不會在清醒時說出口，他把自己的待遇怪罪於死去的老父，氣惱異母手足的得天獨寵，受盡恩澤，卻絲毫不曾反省虛活了二十六個年頭，他到底為了這個家做了什麼。

　　吃喝嫖賭樣樣精，玩樂狎戲跑第一，要他撥起算盤珠子嫌筆重，量尺一拉幾十丈，刻痕度量無一識。

　　根本是名符其實的紈褲子弟。

　　「小老弟呀，你也別太沮喪，路是人走出來的，要是李家只有你一個子孫，就用不著怨聲載道，所有家業全讓你一人得了。」游鎮德假意不經意地順口一提，半掩的雙眸一閃冷芒。

　　「只有我一個……子孫……」他驀地瞇起眼，酒氣重一紅的眸中多了一絲什麼。

　　「呵呵……我當然是站在你這一邊的，不管你做了什麼，我一定挺你到底。」他有意無意的揚風點火，推波助瀾。

　　「真的？」心眼小，善妒的李承恩放下酒杯，斜歪著頸子，睨了這個遠房表哥一眼。

　　為了讓他更加信任他，城府深的游鎮德同仇敵愾地提出抱怨。「唉！你沒聽說前陣子的事嗎？做生意嘛！誰不想多撈點油水，我也不就是少些斤兩，沒放足材料罷了，你那兄弟就愛吹毛求疵，盡挑我麻煩，非逼著我吐出先前賺足的差額！

　　「你說氣不氣人，自家人有必要這麼計較嗎？一起賺錢，一起把別人的銀子往懷裡塞，何樂而不為，何必斤斤計較小地方的不足，真是想法刻板的不知變通。」

　　「游家表哥，看來你也受了不少氣，他對你一樣不講情面。」一遇到有相同處境的同路人，李承恩心有慼慼焉。

　　游鎮德一臉苦惱地大口喝酒。「可不是嘛，若是李府由你當家做主，我的日子就輕鬆了，用不著長吁短歎地陪你喝悶酒。」人為財死，鳥為食亡，誰不想坐擁金山銀山，飛黃騰達，礙路的石頭敲不碎，那就只有搬開它，一勞永逸。

　　游鎮德左一句幫腔，右一句推勢，數落兩人共同的死對頭之餘，言語中夾雜著某種暗示。

　　「我做主……」李承恩表情驟地一變，臉上露出令人心驚的獰笑。「如果說他不在的話……」

　　那個「他」不用說得太白，狼狽為奸的人心知肚明。

　　「只要你繼續和我合作生意，別盯得太緊，你心裡做何打算都算我一份。」游鎮德表現出一副情義相挺的模樣，若真少了礙事的李承澤，他會如魚得水，予取予求。

　　李承恩陰惻惻的笑了，側過身為志同道合的夥伴倒了杯酒。「你說該怎麼做才能神不知鬼不覺地將人除掉呢？」既生瑜、何生亮，一山難容二虎，怪不得他。

　　「承恩表弟，你不曉得人命是脆弱的嗎？以你的交遊廣闊，何愁弄不來一兩味讓人神魂飛散的小玩意兒。」呵，儘管下手吧！為了避嫌，他會先一步離城。

　　老奸巨猾的游鎮德可不簡單，他一方面策動李承恩毒殺親手足，藉機得利，一方面又擔心若事機敗露未能得手，便先盤算好後路撇清嫌疑，讓貪婪蒙了心的李承恩承擔弒弟的罪行。

　　一和李大少達成協議，他便匆匆告辭離去，不想留下任何把柄引人臆測，與李承恩相處太久，日後怕難脫身。

　　而他走後，一抹隱身暗處的黑影也尾隨其後，渾然不知屋內的男子從青樓出身的愛妾艷娘手中，接過一個小藥瓶，緊捏在手心。

　　那是游鎮德臨走前留下的「一勞永逸」

　　是夜。結束了一天繁忙的事務後，回到房裡的李承澤總是習慣性的喝上一碗冰糖蓮子湯，在睡前先看一會兒書再脫鞋上床。今兒個也不例外地坐上圓凳子，等服侍的小廝送上湯碗，他不假思索的一匙一匙送入口中，讓蓮子的滑嫩化在舌間。

　　驀地，他捧碗的手指一僵，一道暗紅的黑血從嘴角流下，眼前一片黑霧襲來，人如離土的大樹，毫無預警的往後倒。

　　碗碎人落的聲響驚動了李府上下，一片驚叫聲四起。

　　那一夜，李承澤倒下不起。

　　有人驚慌，有人嚎哭，有人大笑。

　　大夫來了又走，一個接著一個，連續三個日夜，那雙寒徹人心的異色瞳眸始終緊閉，不再冷冽睨世。

　　「小……小姐，不好了，不好了，你快出來呀！大事不好了……」一名穿著嫩黃色衣裳的丫鬟氣喘吁吁的跑來，上氣不接下氣的大聲嚷嚷，好似火燒眉毛一般。

　　「小聲點，慌慌張張個什麼勁兒，沒瞧見我正忙和。」真是的，春草這毛毛躁躁的性子幾時才改得了。

　　「小姐，別忙了，有大事發生，你趕緊到大廳，那票人又來了。」她一個小小的下人實在應付不了，別人一凶她就腿軟了。

　　「那票人？」柳眉一擰，繡著巾帕的葉妍惱怒地扁起嘴。

　　怎麼又來鬧了，一天三回還不過癮嗎？

　　這幾天平靜了許多，原以為他們死了心，不再威言恫嚇，放棄要她進繡坊的念頭，誰知他們是不達目的不肯甘休。

　　「小姐，你為什麼還坐著不動，我看這次來的人不少，肯定不懷好意，你不出面喝止，恐怕沒得姜口了。」她怕死了，死也不肯和那些人同待一室。

　　「安靜點，春草，你吵得我耳朵都發疼了，等我把這條躍出水面的鯉魚繡好再說。」旁人愛鬧隨他鬧，她快完成的喜帕要有一絲出錯，她上李府索賠。八風吹不動的葉妍彷彿事不關己，專心地繡著下個月月初要出嫁的徐家閨女的喜帕，她一針一線穿過布一上一下的繡出活靈活現的甩尾魚身。兩隻交頸鴛鴦互啄著羽毛，雙翅輕展拍打著水面，並蒂的蓮花開在水中央，底下結出雙角菱子，蓮生子息福壽綿綿。

　　「小姐，你不怕屋子被拆了嗎？」

　　皇帝不急，急死太監。

　　十六歲的春草天生是急性子，又膽小如鼠，她心急地喳喳呼呼，沒一刻能靜得下心，竹竿似的兩條腿來回地走動，惹得葉妍心煩。

　　「讓他們等一等又如何，你急什麼急，把地磨壞了，我扣你月俸來賠。」天塌下來有高個子頂著，她才不理。

　　「小姐……」她哀叫著。

　　完成了！桃紅帕子繡出喜氣，葉妍抿唇咬掉線頭，一幅美絕了的圖樣躍於紅巾上，那鳥眼中的譴蜷生動多情，好像說著令人臉紅的情話。

　　放下繡品伸了伸懶腰，她這才勉為其難的起身，見見不速之客。要是找她做媒，她絕對二話不說的掀簾子見客，哪容客人久候，人家談的是喜事，當然要勤快些，百年才修得夫妻緣。可是沒事上門找碴的，三天兩頭用一張惡人臉嚇壞她家僕從，那就不用多禮相待，隔夜餿水伺候，再用加了鹽巴的茶讓他們洗洗臭嘴。

　　「妍姑娘……」

　　「喲－－今兒個吹的是什麼怪風，怎麼客氣了，還喊我一聲妍姑娘，沒扯喉嘶吼『不識抬舉的臭丫頭』？」這人轉性了不成，語氣輕得像豆腐似，軟而無力，而且外面那一排人也不見惡臉。

　　李怒黝黑的臉皮竟浮出一抹紅。「妍姑娘大人有大量，別計較過去的魯莽，我在此賠禮了。」

　　「哎唷，承受不起呀！李大哥，你的兇惡嘴臉哪去了，突然和善的對我好言好氣，小女子可嚇得不輕，我心口還卜通卜通的跳著呢！」要女子不記仇，就跟要蝶兒不採蜜一樣，很難。

　　雖不知這魯漢子為何一反常態，態度恭敬地像個奴才，可一想起他先前的惡形惡狀，張牙舞爪，葉妍就沒辦法心平氣和的對待他，不去刁難兩句。

　　直性子的李怒突然跪下，當真把主人家嚇出一身冷汗。「我知道以前做了些不是的事惹你煩心了，你打我出氣吧！」

　　李怒雖個性暴躁卻不失忠心，縱使在外行為未必得體，但對主子的死忠是無庸置疑，為了主子，他連命都可以不要，何況是下跪求人。

　　「你……你幹什麼，快起來，我還想長命百歲呢！別觸我楣頭。」驚得不小的葉妍跳起來，嚇出一身冷汗，求他別行要人命的大禮。

　　「我家大夫人請你過府，有事相商。」見她真讓他的舉止嚇白了臉，他身子一挺，站了起來。

　　「你家大夫人找我有什麼事，該不會是幫說媒吧？」她開玩笑說，不以為李家夫人真需要借用她的長才。

　　「正是此事。」今天他是奉大夫人的命令前來。

　　圓潤小臉陡地一愣，怔仲地眨了眨眼。「呃，我剛沒聽清楚，你再說一遍。」房裡待久了，人有些昏昏沉沉地，難免精神不濟。

　　「大夫人希望你能為少爺找個好姑娘，越快越好。」遲了，就怕沒人敢嫁。

　　葉妍挖了挖耳朵，再定神一瞧。「不是出自我的幻覺，你家大夫人……真的來拜託我？」

　　這世道是怎麼了，朗朗晴空下起金條了，砸得她眼冒金星。

　　「這事非同小可，請妍姑娘盡快過府，我家大夫人等著你……」李怒急得要將人請回李府。

　　「等等，我有說要幫忙嗎？」李大少那個敗家子，不糟蹋人家閨女就不錯了，居然還敢要她當幫兇，蹂躪人家小姑娘？

　　李怒愣了一下，又氣又急，大嗓門的高聲嚷著，「連你也不接這差事，你們這些媒婆在搞什麼，放著大把的銀子不賺……」

　　「連？」她柳眉輕抬，微揚訝色。「你到底找了幾個媒婆，你家那大少爺是什麼德行呀！別害人了，一堆美妾嫩婢圍著他還不夠嗎？」

　　仗著有幾個錢放浪無度，不學無術，老想著美女成林，美酒成池，醉生夢死地虛華過日，這樣的浪蕩子，誰敢許他終生！

　　「不……你搞錯了，不是大少爺，是……」他有口難言，面有難色。

　　「不是那個大爛人，難道是你跟前跟後的大冰山，你呀！別尋我開心了，他那人是千年不化的寒冰，不可能厚著臉皮開口……」見到李怒的臉漸成豬肝色，葉妍的嘲笑聲也越來越輕，飄如棉絮。

　　「……不會吧！這玩笑可開大了，你、你確定要說媒的是李二少爺，你那個不苟言笑，連呼出的氣都會結霜的冷面主子？！」怪了，今天天氣不熱，她怎會有被曬暈頭的感覺。

　　李怒沒說話，頭點了點。

　　「天哪！天哪！春草快來扶著我，咱們包袱收拾收拾、快點逃難去，天生異象必有大災，趕緊往南方逃，晚了就來不及了。」喝，嚇死人，嚇死人了！她心口一緊一緊的抽著。

　　「小姐，你的手好冰，生病了嗎……」單純的春草不懂看人臉色，只當她家小姐染上風寒。

　　葉妍沒好氣的一橫眸。「我這是給嚇的！你們別開我玩笑了，李二少哪需要我做媒，他不是神氣得很，跩得二五八萬？銀子一砸還愁沒人見錢眼開，巴著當李家二少奶奶嗎？」哼！她說過最好別求她，否則她准整得他哭爹喊娘，沒好日子過！

　　「妍姑娘……」

　　「不接不接，我這陣子忙得很，抽不出空上李府坐坐。」他想娶新娘，下輩子吧！

　　先前說她嫁不出去，不然也只有麻子臉，馬下巴的賣貨郎敢要她，這下子是誰急了，忘了兩人的嫌隙求她出馬。哼，十年風水輪流轉，也該她揚眉吐氣了，不拿拿喬怎麼對得起自己，這麼好的機會送上門，豈能放過。

　　「妍姑娘，我家大夫人是真有誠意請你施點力，不管要多少媒婆謝禮，你只管開口便是。」銀子是小事，李家花得起。

　　「悴！說得好像我是貪財小人似的，你把我妍姊兒當成什麼人了，錢的事小，我和你家少爺梁子可結大了，你忘性大，我記性好，他想迎親入洞房，門兒都沒有。要不，你們找別人去！」那種狂妄之人休想有好姻緣。

　　「不是這樣的，妍姑娘，這婚事並非少爺的意思，而是……」哎！他不知該不該說，真叫人為難。

　　而是什麼？話說一半就打住，存心吊人胃口呀！葉妍柔黃輕揮，不耐煩地等他說完下文。

　　「李怒呀！叫你辦件小事怎麼還沒辦成，磨磨贈贈要拖到幾時？」一名老婦耐不住性子的闖進來，這渾小子做事慢吞吞的，快急死她老太婆了。

　　「周嬸……」他盡力了。

　　嗓門大的老婦人不等他說完，逕自走向葉妍，熱呼呼地挽住她的手。

　　「我說妍姊兒吶！你也別心坎頂著針了，就賣我娘子子一個面子，行個好事吧。」

　　「你是？」有點面生。

　　「我是大夫人身邊的人，二少爺是我一手奶大的，大夥兒都喊我周嬸兒，你若順口呢，也這麼喚吧！」周嬸熱絡地有些過火，捉著她的手就不放開。

　　神色尷尬的葉妍笑得僵硬，使勁地想把手拔出。「周嬸，你抓痛我了。」

　　老婦似沒聽見，又自顧自的往下說：「這親事一談成絕少不了你好處，我家大夫人向來慷慨，該給你的媒人錢一分也不會少，包管你從年頭吃到年尾，養出一身細皮嫩肉。」

　　「周嬸，我不……哎呀！你別拉，我有腳，不用飛的……慢點慢點，我真的心有餘而力不足……」這算什麼，強行拉弓上弦呀，李府的人怎麼都是一個樣兒！

　　周嬸臉上一黯，嘟嚷著說：「你就多擔待點，這也是不得已的，要不是少爺出了點小事……」

　　小事？

　　那個嘴巴比刀子還利、話比毒蛇還毒的李二少能出什麼事，是喝水嗆到了，或是掉了兩根白頭髮呀？

　　不以為然的葉妍滿是不願，硬是被拖著往城裡走。

第四章

　　「這叫小事？！」完全傻眼的葉大姑娘已經不曉得該說什麼了，目瞪口呆地盯著眼前「奇景」，整個人像是石化了，半晌回不了神。

　　久久、久久之後，那蝶翼般的羽睫才微顫的掀了兩下，僵化的臉部肌肉慢慢恢復正常，驚嚇過度褪了色的紅唇漸漸稍有血色。

　　儘管如此，她還是餘悸猶存，沒法相信眼前所見的景象，停擺的思路猶自放空，無法思考。

　　雖然她很努力地想維持無動於衷的表情，冷眼旁觀發生在身邊的怪事，可是眼角餘光仍不住的往某人飄去，難以控制。

　　「你年紀輕輕，怎麼學起人家當媒婆呢，瞧你這福氣的小臉蛋，理當是大戶人家的少奶奶，或是持家有成的當家主母，這般勞碌奔波很辛苦吧？」一隻掌腹玉潤圓豐的手撫上葉妍面頰，臉蛋被那腕間翠綠青玉環的冰涼一觸，她驀地回神乾笑地退了一步。

　　「多謝夫人的關心，妍兒天生勞碌命，一天不動筋骨就渾身難受，沒本事開舖子做大事，只能動動讓人見笑的嘴皮子，媒合姻緣賺點餾口小錢。」她說著說著，眼神又飄走了……

　　「這張嘴真會說話，要是我那兒子也能跟你學一學……」一提到親生兒子，大夫人的眼神一黯，淚霧蒙眼，淒迷地以絹帕輕拭。

　　見不得人難過的葉妍趕緊上前安慰，「夫人寬心，別凡事往心裡擱去，二少爺平時太操勞了，現下讓他休息一下也好，夫人就當撿回一個兒子，我相信過些時日他就會好轉的。」可能嗎？她暗忖。

　　「真的嗎？」慈目望向笑得憨氣的兒子，大夫人悲從中來難掩心酸，她好好一個兒子怎會變成這樣……

　　「當然嘍－－高人自有天相，二少爺天庭飽滿，鼻豐盈挺，一臉福大的富貴相，肯定不久便可和往日一樣意氣風發。」希望啦！為人母者總是不願兒女受苦，她能體諒老人家的心情。

　　「那我拜託你的事……」

　　葉妍為難的看了一眼坐在小板凳上，十分專注剝著柿子皮的高大男子，一股說不上來的心酸梗在咽喉，差點陪著大夫人一起落淚。

　　明明長相還是那個令人厭惡、高傲冷酷的討厭鬼，可怎麼她才大半個月沒進城，他就變成這副模樣－－那張原本一絲不苟的俊顏居然在笑，還露出叫人想摸摸他頭頂的酒窩！

　　唉，未免太離奇了，好好的一個人說變就變，真的讓人好難適應，她還是比較習慣他冷漠斜眼陌人的討厭樣，起碼不會心疼地想抱住他。葉妍甩甩頭，想甩去那不該出現的同情。

　　「不是妍兒愛拿喬，二少爺這情形……」她一頓，笑得無力。「夫人也別說妍兒能力不足，真要有姑娘肯嫁，我會勸她再考慮考慮。」李承澤沒出事前，她就不認為他該拖累人家姑娘，除了銀子比人家多以外，他那性子哪裡值得女子托付終身，變成深閨怨婦是意料中的事。而今他又失去昔日的清明和犀利，變成童稚般單純，他拿什麼娶親生子？！更別提他那頭叫人皺眉的白髮，以及旁人一見便生畏的藍色瞳眸了……想要找個肯接近他，甚至同床共枕的姑娘家，恐怕是對她媒婆功力的一大考驗。

　　「妍姑娘，我也曉得我的要求太強人所難，可是請你多費點心，我就這麼個兒子，總得多為他著想一些，要是他這一輩子就這樣了，我……我的下半輩子要依靠誰呀！」大夫人一臉傷心，頻頻拭淚。

　　「夫人……」哎呀！這話真是指住她脖子了，叫她進退兩難。

　　「為了不讓李家後繼無人，從此斷了香火，妍姑娘一定要接受我的請托，不然我死後拿什麼見列祖列宗和我薄命的夫婿。」她是李家的大罪人，無顏見先人於九泉之下。

　　「娘，吃柿子，你看我剝得乾乾淨淨，你快嘗一口，看甜不甜。」

　　現寶似的李承澤將多汁的秋柿送到娘親嘴邊，討好地揚起無邪笑容，過去深沉的異色瞳眸現在卻顯得清澈如水，彷彿天青色晴空躍入他眸底似的，亮得耀目。

　　「好，好，娘吃一口……唔！真的很甜，澤兒也吃，別盡顧著娘。」口含甜柿，大夫人眼中泛著淚，強顏歡笑。

　　自從那天出事後，澤兒昏迷不醒好幾天，她急著找許多名醫大夫將他從鬼門關救了回來，但醒來卻變成現在這個模樣……她該怎麼辦才好？

　　「嗯，澤兒吃……」他大口一咬，香甜的口感讓他滿意地笑瞇起眼。「好吃，好吃，我再剝一個給娘……啊－－還有這位姊姊……」他歪著頭，覺得她有點眼熟。

　　「叫我妍姊兒，我年紀比你還小呢？」葉妍神色僵硬地乾笑，有點作惡的接過他捏得斕爛的，吃了一半的柿子。

　　不知何故一夕變傻的李承澤變得可親多了，性格也一反以前的冷峻，逢人便笑，脾氣好得像他手中的軟柿子，隨人指捏。

　　這樣轉變不是不好，而是好得令人無所適從，他不僅會主動關心至親，也不會忘了多一份心思關懷身邊的人，脾性好得宛若是天生的小菩薩似的。

　　太有禮了也叫人害怕，他可不可以不要注意到她，當她是種在院子裡的柿子樹就好。

　　「喔！妍姊兒，我娘叫我澤兒，你也可以喊我阿澤。」他神色真誠無偽，毫無心機算計。

　　「你……」未免太平易近人了，她消受不起呀！離這兒最近的後門在哪兒，好想走人。

　　「樹上結了很多甜果兒，你要吃幾顆，我摘給你，不用擔心不夠吃。」黃澄澄的柿子結滿一樹，多到摘不完。

　　李府左側的院子裡種了不少甜梨、秋柿，這原本是出自李老爺對妻子的寵愛，讓她在秋末冬初之際也能品嚐到現摘鮮果，而多餘的果實則釀成甜酒做蜜餞，貪嘴時來上兩口。

　　可自從李老爺不在後，這十來株果樹便少人過問，任其開花結果落滿地，久而久之有些荒蕪了。

　　沒想到昏迷數日醒來的李承澤，第一眼看的是掛在枝極間的熟果，等他一能下床，便興匆匆地衝到樹下，長臂一伸勾下軟枝，輕取軟嫩香甜的秋柿。他一吃，上了癮，也樂得與人分享。於是摘得勤快，誰都能嘗鮮，一樹柿果幾乎快被他一人摘光了，只剩下幾顆晚熟的澀果。

　　「我說李二少，你真不認識我嗎？前些日子你還嘲笑我嫁不出去呢！」葉妍有些興師問罪的說，想試探他是否真的心性大變或者是假裝的。

　　「有嗎？」他偏過頭，表情困擾的思索，不懂為什麼她突然凶巴巴的瞪他，一副想掐他兩下的樣子。

　　葉妍假裝生氣的戳戳他的臉，一抬手「不小心」刮傷他的耳朵。「嘖！瞧你生份的，當真不記得我們以往的『交情』，讓人好生傷心。」

　　看不出她在做戲的李承澤慌張地看了娘親一眼，大掌不知輕重的往她背上一拍。「你別氣，你說我就想起來了嘛！我以前有欺負你嗎？」

　　這不就在欺負她！那一拍，她差點把胃裡的東西給吐了出來，肩胛骨彷彿移了位，疼得她眉頭一皺，淚花在眼底打轉。

　　「你……你這是報仇嗎？」可惡，他一臉無措神色，她怎麼發狠牙尖嘴利的還擊。

　　「報仇？」什麼意思？

　　望著那雙澄澈純真到令人心疼的眼，欲哭無淚的葉妍吞下嘴邊的惡言，硬生生地把滿腹不滿轉為很想揍昏自己的無奈。

　　說實在的，這樣的李二少叫人無從恨起，更遑論是厭惡了。人心是肉做的，她並非鐵石心腸，看他一夕間劇烈的轉變，很難不心生同情。

　　唉！她這輩子最大的弱點就是心軟，吃軟不吃硬，人家對她好一分，她便還諸十倍的好，肝腦塗地、兩肋插刀，在所不惜。

　　大夫人歎了口氣說：「妍姑娘，我也不說什麼違心話，咱們也不求對方姑娘是否門當戶對，或是才貌雙全，只要家世清白，長相不差即可，其它方面就不要求了。」現下這種狀況，人家肯點頭下嫁，她就叩謝祖上積德了。

　　「那品性呢，夫人？」總不能隨便找個人充數，她葉家兩代的媒人招牌可要顧全。

　　聞言，大夫人喜出望外，淚光閃閃地緊握住她的手。「妍姑娘是同意為我兒做媒了嗎？」

　　「呃－－這……」僵了一下，葉妍苦笑的一揚下垂的嘴角。

　　「夫人這般誠意的拜託我，我要再推托，就對不起你的厚愛了。」

　　聽見兒子的婚事有著落了，大夫人顰起的眉峰稍微舒緩了些，露出些許寬慰的笑意。

　　「真要麻煩你了，我李府上下都會為此感謝你的。」

　　「哪裡的話，是我份內應該做的事，不用跟我客套了，只不過呢……」

　　「不過什麼？」大夫人心口一揪，憂心仲仲地擔心媒人會反悔。

　　「我也不想搬石頭砸自己的腳，凡是總要預留萬一，夫人可別期望太高，二少爺的情況……」撇眼望了正開心採果的男人背影，「唉，總而言之，我會盡力，可是謀事在人，成事在天，我們就看看老天爺怎麼安排吧。」她實在不敢打包票。

　　來李府前，本來是想嚴詞拒絕，順便羞辱兩句老和她槓上的大男人，沒想到那句「不」怎麼也說不出口，反而莫名其妙接下燙手山芋。

　　該怪誰呢？

　　再三責怪自己的葉妍垮著一張臉，粉嫩面龐染上淡青色，愁眉不展地承接了李大夫人肩上的重擔，苦思手邊待嫁的閨女名單，看誰適合嫁入豪門深院的李府。

　　「你要回去了嗎？」

　　「嗯。」低著頭，她沒瞧見問話的人是誰，苦惱得沒心思理會人。

　　「這給你。」她看起來煩惱很多，小臉皺成梅嫂曬在後院的鹹菜乾模樣。

　　「什麼東西……」哇！想壓死她呀！

　　一顆顆黃得發亮的甜柿如不要錢的落下，忽然接近的大臉笑得燦爛，將手上捧的果子一古腦地全往她懷裡塞。

　　男人的手掌本就比女子大許多，李承澤的一隻大掌等於葉妍纖細的雙手，可想而知，她有多手忙腳亂，慌得不知該用什麼來接。

　　最後，李承澤終於發現這圓臉小姑娘的手好小好小，小得像剛出爐的肉包子，於是找來個籃子，開心又得意地讓她裝滿一籃果子回去。

　　幾家歡樂幾家愁。李大夫人丟出了令人叫苦連天的麻煩後，又見兒子的身體一天天好轉，於是她安心的吃齋念佛，不再過問府裡的大小事，至於家裡的產業有兒子培養的一群忠心屬下幫忙看著，她倒也不會太擔心。

　　她是了了一樁心事，放下心中大石，可是卻換另一個人傷神地夜不安枕，輾轉難眠，明明入睡了又莫名驚醒，睜眼到天明。

　　為什麼要一時心軟，同情起她最討厭的人呢？

　　不只一次自問的葉妍後悔不已，托著香腮瞪著那一籃甜柿，白牙輕咬下唇，恨起自己的無能。

　　可是，一想到那天在院子裡，那男人的開心笑容，她的心又莫名的跳快幾拍。

　　「哇！小姐，你的眼睛……」

　　沒讓春草有機會說完，兩道冷芒倏地一掃。「閉嘴。」

　　葉家人丁向來不旺，葉妍的娘親雖生有二子三女，可是不知是祖先風水出了什麼問題，或是天生無子女緣，一個接著一個夭折，只獨活八字較硬的小么女。

　　因為夫妻倆十分疼寵這個女兒，想把最好的全給她，不論她想做什麼，兩人都無異議的支持到底。可惜好人不長命，夫妻倆四、五年前相繼辭世，使得原本人口稀少的葉家更為單薄。

　　他們雖然不是什麼大富大貴之家，可還過得去，做媒做出名的葉妍小有積蓄，所以還養得起幾名僕役、奴婢，算來算去葉家也有十口人。

　　春草是守寡多年的李嬸的女兒，打小就在葉妍身邊伺候著，不算太笨，可也不是慧心玲瓏的聰明人，老是反應遲頓地做出令人啼笑皆非的事，讓身為廚娘的李嬸常為她捏把冷汗。

　　「小姐，你沒睡好嗎？要不要喝點安神茶，你眼窩黑得好像被煤球砸中……啊！小姐，我的頭……」會痛。

　　一陣眼花撩亂的「暗器」襲擊，本來就不伶俐的丫鬟東躲西閃，還是被飛來黑影砸個正著，腳邊躺著是一卷卷的繡線。

　　「別忘了誰才是主子，我說了閉嘴，你還給我捲舌頭攪沬，存心討打是不是？！」養個不會為主子分憂解勞的笨小婢，真是身為主人的悲哀。其實並不疼，但春草仍揉了揉被擊中的地方。「小姐，你不可以把氣出在奴婢身上，是你自己接下李府的托親，怎麼能怪別人。」誰曉得李二少會突然生了急病，傷到腦子整個人變傻，這事兒全城傳得沸沸揚揚，即使不住城裡，多少也有些聽聞，因此全城的媒婆沒人敢自告奮勇，拍胸脯為一個傻子牽姻緣。

　　結果她家小姐不知得了什麼失心瘋，走了一趟李府回來後，居然宣佈要為她的死對頭做媒，讓所有人都嚇掉了下巴。

　　「為什麼不行，你是我妍姊兒的丫鬟，想要打罵或是典賣全憑我高興，你要是再多嘴，明兒個掛個牌子到街上去，上面寫著：賤售奴兒。」沒瞧見她已經很心煩了，還來添亂。

　　「小姐……」春草當真了，急得兩眼淚汪汪。

　　瞧她不長進的模樣，葉妍沒好氣地哼了一聲。「去把我那本紅皮本子拿來，我琢磨琢磨，要推誰入火坑……」

　　「入火坑？」小姐要逼良為娼，媒人不做改行當老鴇了？抽了口氣的春草不自覺的後退，滿臉驚恐。

　　「你那是什麼表情，小姐要賣你還怕賣不出好價錢！媒人冊上是我這些年收集的未婚女子名冊，上頭的出身、生辰八字和家庭狀況全列了張表，一目瞭然，方便我從中挑選。」

　　浪費她的口水說明，也不知上個茶水讓她潤潤喉，存心渴死她呀！

　　「喔。」春草安了一顆心，繃緊的臉皮一鬆，隨即取來紅花染色的書皮本子，放在小姐面前。

　　這丫頭唯一值得誇耀的是勤快，主子要她做事不敢有絲毫馬虎，雖然一板一眼不知變通，倒也好使喚，因此自己沒想過要換掉她。

　　翻開本子瞧了瞧，葉妍原本擰起的眉心又攏高了一層山峰，整本冊子在手中掀來翻去，就是找不出一個她滿意，李府也會中意的婚配對象。

　　這下可怎麼辦才好，她妍姊兒的媒人招牌真要丟在地上砸不成？

　　思前想後，她煩惱的腦袋快要爆開了，心裡不住地埋怨和她不對盤的男人，不管他是聰明還是犯傻，總是不忘找她麻煩。唉！罷了，罷了，和個傻子計較什麼，他都變成那樣了，她還能說什麼呢，落井下石酸個兩句嗎？要怪就怪她心太軟，一時同情心氾濫，這才一腳踩入爛泥坑裡，脫不了身。

　　「小姐，小姐，有人要找你說親。」門房阿福興匆匆的來報，大呼小叫好像怕人沒聽見。

　　「去去去，別來煩我，小姐我暫時沒空處理旁務，叫他改日再來。」葉妍不耐煩的揮揮手，秋心眉苦臉。

　　「是一個姑娘……」好美的姑娘，那眼波一送，他骨頭全酥了。

　　「管她是姑娘還是大嬸，打發她走，我沒心情應付她。」她這會兒是一個頭兩個大，腦汁快絞盡了。

　　「可是她不一樣，她是……」咱們西崗鎮上出名的大美女。

　　葉妍不住在鳳陽城內，而是住在城外的西崗鎖外緣，雖說地處郊區，但其實距離鎮上及城裡都不遠，往返兩地相當便利，不到半日便可到達。

　　「哪裡不一樣，是多只手臂，或是背上長了駝峰？你們這些混吃等死的傢伙，不會衡量一下此時的情況嗎？凡事都要我盯前顧後，是想早點逼死我好另投他主呀！」她火大的大吼。

　　愣頭愣腦的阿福小小聲的說：「可是，她說她願意嫁給李府二少爺。」

　　「我管她想嫁給誰，想嫁人想瘋了，由著她挑人嗎？她以為她是誰，不把我放在眼裡……」驀地，她兩眼發亮，像拾到黃金般大叫。「回來，回來！你說來的這位姑娘肯委屈下嫁？」

　　走到門邊，正要跨出門檻的阿－福又旋了回來，咧開黃板牙傻笑。「是呀！小姐，那姑娘還長得像天仙下凡……」他吞了吞涎液，一臉奢望樣。

　　一個爆栗敲下去，他當場夢醒。

　　「還天仙吶！你是見過幾個下凡的仙女，瞧你這沒出息的樣子，還不把人請進來，想等著小姐我親手泡茶給你喝嗎？」葉妍一副凶狠的潑辣樣，柳眉一豎，瞪大圓亮雙眸。

　　「不敢啦！小姐，阿福馬上去請人。」抱著頭，他三步並兩步地往外衝，唯恐上火的主子拿他練練繡花腿。

　　誰會自薦枕畔，伴著傻子一生呢！難道這姑娘沒聽說過李二少的情況，以為這是一門千載難求的好親事？或者她是麻子臉、瘸腿駝背的無鹽女，過了適婚年齡仍無人上門說媒，於是自暴自棄地病急亂投醫，只要有人肯娶就嫁了。

　　至於貌美如仙，八成是阿福的異想天開，那雙連沱屎都看成花的鬥雞眼分不出美醜，他的驚歎不足為信。

　　百思不得其解的葉妍托著腮，怎麼也想不出是何等模樣的姑娘，居然自個找了來，還挑明要嫁那個讓她苦惱不已的麻煩人物。

　　一陣濃郁的香氣襲來，沒讓她多想，豐盈婀娜的身影緩緩走近。

　　「有禮了，妍姑娘。」

　　語輕如鶯，美目盼兮，膚白勝雪，唇紅似櫻，那玲瓏身段穠纖有致，湖綠色衣衫襯托出五官的妍麗，桃腮杏眸，宛若園裡春花，活脫脫是位美人兒。

　　葉妍托腮的手一滑，兩顆黑溜溜的眼珠子看傻了眼，嘴兒微張猶不自知，直愣愣地盯著眼前的「幻影」不可能！是她看錯，出現幻覺了吧。可是，活生生的人就在面前，那襲人的氣味仍在鼻腔，怎麼會出錯呢？她揉了揉雙眼，再偷偷地往自個兒的大腿一焰，想確定自己不是在作夢。

　　「妍姑娘，我打擾你了嗎？」女子福了福身，輕聲問候。

　　哇！連聲音都這麼好聽，清甜軟膩……咳！她在幹什麼，要冷靜，別太興奮。

　　「姑娘是？」

　　先打聽清楚，別急迫，這般嬌美的美人兒，以前怎麼沒瞧過？

　　「小女子姓姚，閨名霏霏，半年前才搬到西崗鎮，是布莊於老闆的外甥女。」

　　她自報身家，言語間散發一股高不可攀的傲氣。

　　「啊！我知道了，於漢生於老闆嘛，他本來在城裡做生意，我還跟他買過布，做了件懦裙呢！」熟人，熟人，一線牽千里。

　　「那我的來意也不用多說了，就是想請你做個媒，讓小女子有個好歸宿。」她笑得很淡，蔥指輕撫著縫在襟口、米粒大小的珍珠。

　　「好歸宿？」葉妍笑容一僵，神情少了自在。「呃！姚姑娘，你當真要合了李府這門親事，不再考慮考慮？」

　　她也是有良心的人，不想害了人家。

　　姚霏霏堅決的搖頭。「不需要。」

　　「可是二少爺的情況……」說不准她見到白髮異瞳的李二少，就尖叫的奪門而出。

　　「我不在意。」他的為人如何，不用太過在乎，她要的是……

　　「好吧！姚姑娘，」既然當事人都無二話了，她這媒婆還遲疑什麼，當下拍板定案了！明天我就上李府說這件喜事，你就準備準備，等紅轎來迎娶……」

第五章

　　身穿一身紅艷霞被的姚霏霏一如嬌羞的新娘子，柔皙纖手置放在喜服上，含羞帶怯的端坐在喜床，等著帶給她一生榮華富貴的夫君進房。她是西崗鎮上出名的大美人，容貌出眾，談吐有物，舉手投足都像良好教養的大家閨秀，引來不少男子的驚艷目光。

　　她一到來，便有無數的愛慕者對她展開追求，每個都被她的美色迷住，意欲一親芳澤。

　　可是外表看似嫻靜溫婉的她，實則是個嫌貧愛富的女人，自視甚高又短視近利，得理不饒人，一心只想嫁入大富人家當個茶來伸手，飯來張口的少奶奶。

　　雖然她生得極為美麗，但爹娘只是種田的莊稼人，農家女的出身讓她就算再美，一般大戶也只願收她當二房，沒法當上正室。但她也不願屈就，委屈自己當人小妾。只是她太以美貌為重，不斷拒絕她看不上眼的小門小戶，女子的青春不得蹉跎，在年過十八，提親的人漸少後，她才開始緊張。

　　於是她假裝家道中落的富家千金，前來投靠小有成就的親舅，以此為跳板，看能不能攀上豪門巨賈，將自己嫁出去。

　　當李府放出為二少爺娶妻的消息時，她當下喜出望外，緊緊捉住這個機會，不顧女孩家的顏面，自己上門爭取。

　　「嗚……嗚……沒想到我也能等到這一天，親眼看到我兒拜堂成親。」

　　高堂上的李大夫人是悲喜交加，眼底有說不出的快慰和心酸，淚光盈盈的看著被親友拉著四處敬酒的獨子，心裡一陣不捨。

　　她喜的是兒子終於成家了，過不了多久，等新婦傳出喜訊，她這婆婆就有孫子可抱了。

　　不過她也傷心兒子的轉變，本來是精明幹練的人，竟變得憨直單純，叫她怎麼不心疼，雖然這樣的他比起以前與她親近多了，下人們也不再懼怕他，可她還是擔心這樣的澤兒會不會被人欺負。兒是娘親心頭的一塊肉，不論變成什麼樣，都一樣當寶來疼，可是別人是否如她一般，真心對待，無虛無偽呢？

　　「夫人，你就別感傷了，今兒個是大喜的日子，你可別哭紅了眼，讓人當我欺負你，要拿我炸油鍋了。」葉妍笑著說，婚禮呀就是要熱熱鬧鬧，喜氣洋洋，要開心地笑著才是。

　　拭著眼角，李夫人笑中帶淚的道：「妍姑娘，你真是我李府的大救星，你的恩德我沒齒難忘啊。」

　　若沒有她，李家的香火可真要斷絕了。

　　「哎呀！說什麼客套話，是二少爺有福氣，連天老爺都疼他，天賜良緣，給他一個美若天仙的美嬌娘，我不過順水推舟，成就一樁美事而已。」

　　看著遠處穿著大紅袍，被人猛灌酒、笑得開心的新郎官，葉妍忽然有點不是滋味，真是便宜他了，明明是個沒口德又少心少肺的混蛋，生場病後反倒因禍得福，佔盡所有好處，高高興興的娶了美嬌娘。反觀她呢，年年為人作嫁，撮合成對的新人沒有一千，少說也有五百，時時做功德，日日行善緣，偏就喜鵲不盈門，送來好姻緣。

　　一想到此，還真是怨吶！這門親事是她親手牽起的，昔日的詛咒全不管用了，這會兒除了祝福人家百年好合外，還能倒桶他幾刀嗎？

　　「你嘴真甜，說得我心花都開了，待會多喝兩杯水酒，別跟我客氣了。」今兒媒人最大，該坐大位。

　　「一定，一定，我這人最愛熱鬧，不湊上一腳怎成。」不能咬新郎幾口洩忿，就大吃大喝，起碼吃個回本才甘心。

　　葉妍心裡埋怨著，可是一見到不懂得拒絕人，被拉著四處走的李承澤，要不得的同情心又冒出來壞事，由於李家這次只宴請至親好友，這些熟人鬧起新郎官來更是肆無忌憚，眼見他的步伐已顯虛浮，她不禁衝動的衝進人群中。

　　「妍姊兒，你來啦！」李承澤見到這個圓臉小姑娘，心裡莫名的開心，對她揚起大大的笑花。

　　真要命，別對她笑成這樣行嗎？葉妍心頭猛然一坪，身形瘦削、白髮藍瞳的他穿起大紅喜袍竟意外的好看，讓閱人無數的她也不禁有些失神，直到賓客又起哄要他敬酒，她連忙回神以媒婆身份為他擋酒。

　　這邊鬧酒，那邊吆喝，酒過三巡後，賓客的興致漸漸退去，自個兒劃起酒拳來，未再盯死新郎官，拚命灌他酒。

　　鬆了一口氣的葉妍這才不再憋著尿意，將已醉得一塌糊塗的李承澤交給李府下人，並叮囑給他喝杯醒酒湯，免得誤了千金春宵。

　　其實她也有些微醺了，如廁時還差點一腳踩進茅坑，跌個滿臉屎面，幸好她及時撐著牆，才沒丟個大醜。

　　一身清爽的走出，徐徐微風吹來，她清醒了許多，也較能走得平穩。

　　不過今天她真喝多了，酒的後勁很強，既然喜宴已經差不多快要結束，不需要她再出面收尾，她也該功成身退，告辭回家了。

　　轉個彎，一道黑影忽地從眼角閃過，她微微一怔，那個人不是不學無術的李家大少爺嗎？他怎麼不在前廳喝酒，溜到新房……

　　咦！新房？！

　　像是一桶冷水往身上一淋，葉妍倏地一驚，臉色微變，躡起腳尖，輕手輕腳地走到窗邊偷看，怪了，應該在新房陪著新嫁娘的丫鬟和喜娘去哪兒了，怎麼獨留新娘子一人在新房？

　　「小娘子，小生這廂有禮了。」

　　故做文雅的李承恩眼露淫光的掬起新娘子的白嫩小手，輕佻地撫弄著。

　　「是相公嗎？」突然聽見調情般的陌生男聲，姚霏霏嚇了一跳，隨即臉紅心跳的垂下頭，由著他戲弄。

　　「不是你的相公就進不了新房嗎？我可比那傻子強多了。」活色生香的美人兒，怎好配個破鼎呢！要他好生疼惜才是，於是他藉故調離丫鬟和喜娘，製造兩人獨處機會。

　　她一聽，微驚，掙扎地想抽回手。「你是誰？太放肆了！」

　　「放肆？」他低笑，一把扯下她的喜帕。「小娘子別心慌，我只是愛慕你已久的可憐人，望你施捨、垂憐。」

　　「你……呃！喜歡我？」她小小竊喜了一下，略有虛榮心。李承恩在脂粉堆裡吃得開，憑的不只是李府的財富而已，還有他討喜的俊逸外表，以及舌緊蓮花的口才，只要哄得姑娘家開心，人就往他懷裡偎了。

　　矯柔作態的姚霏霏抬頭瞧見他的俊模樣，那雙媚眼就定住了，羞怯的紅了雙頰，渾然忘卻自己已為人妻，應謹守婦道，不該與陌生男子相處一室。何況今晚還是她的洞房花燭夜，新郎官隨時會推門而入，要是見到屋裡有男人，她跳到黃河也洗不清，勢必背上不貞之名。

　　可是這會兒她芳心暗動，顧不得避嫌，璨亮的眼只看得見眼前求愛的男子，小有貳心地想多留他一會。

　　「是呀！打我在西崗鎮上第一眼見到你就深深為你著迷，從此你的身影長駐我心裡，時時刻刻凌遲著我。」呵……這些蠢話也只有女人才相信。他一得知有女人要嫁給李承澤那個傻子後，便去探聽了這女人的底細，他絕不讓突來的變數破壞他的計劃。

　　說起甜言蜜語如喝水一般流暢的李承恩故做哀傷，雙手合握住纖柔小手便不肯放開，有意無意地搔著她掌心，勾起她內心的情慾。論起勾引女人的手段，他算是個中好手，在青樓廝混多年，還愁女人不手到擒來嗎？

　　「可是我已經成親，恐怕要令你傷心了。」她以為自己引以為傲的美貌真令他癡迷，嬌羞地欲拒還迎。

　　十九歲的姚霏霏並非沒見過世面的閨中女子，既然敢一個人上門找媒婆說親，可見她膽量不小，不把世俗禮節放在眼裡。

　　她雖是清白之身，可之前在農田里幫忙，多少見過一些互有好感的年輕男女在田梗旁廝磨，對男女間的私密事並不陌生，她曾和娘舅家的小表哥有過幾次差點擦槍走火的肌膚之親。

　　不過為了嫁入大戶人家，她嚴守最後防線，絕不失身於人，要坐穩少奶奶的位置，貞操絕對要留著。

　　「呵……成親又算什麼，你真甘心一輩子守著一個傻子，過著無趣的下半生？」他眸底一閃狠厲，陰冷如地底冬眠多時的毒蛇。那該死的李承澤真是走狗屎運，中了毒居然還毒不死他，只是醒來變成一個傻子。這一次他不會再那麼幸運，絕不容他再逃過一劫！原來李承澤會突然變傻，全是李承恩一手主導，在表兄游鎮德的慫恿下，他在茶水中下了蠱毒，想讓李承澤一命歸陰。

　　誰知李承澤的命夠硬，練過武的身子有一股陽剛氣護住週身，因此陰毒入身只傷了五臟六腑，不過苗族的蠱蟲並非一般的毒，無法運功強行逼出體外，它一旦餵入人血，便會附著在人的身體，不得其法是無法將之驅離。
所以蠱毒仍造成若干影響，讓他醒來之後心性大變，失去了平時的精明嚴峻，像換了個人似的笑口常開，對人和善親切。

　　她捂唇抽氣。「夫君真的傻了嗎？沒有一個大夫可以治癒？」

　　「我是他親大哥，難道還會騙你不成，我是不忍心看你這麼一個美人兒受苦，耽誤一生，才不得不硬著頭皮，說出心底的愛意。」

　　「原來是大伯……」

　　他伸出食指點住她誘人朱唇，隨即落下一吻。「別喊出那可憎的稱謂，我想與你長相廝守，做對比翼雙飛的快活夫妻。」這塊豐嫩的俎上肉他非得到不可。

　　一聽到此，姚霏霏獗起小嘴，埋怨的道：「那你為什麼不上門提親，讓我知道你的心意。」

　　現在她都上了花轎，拜了堂，成了別人的妻，事情哪有轉圓的餘地，一切都遲了，他滿口的癡戀愛語全成了空話。

　　除非新郎換人。

　　眉一垮，肩一垂，李承恩一副不得志的模樣。「我怕配不上你呀！在這個府中，我只是個無足輕重的庶出長子，偌大的家業沒我的份，即使我空有抱負也無所施展。」

　　他表現出時不我予的遺憾，好像有天大才華卻遭到埋沒，沒機會一展長才，只能沒沒無聞地任人忽視，無法如大鵬展翅，一飛沖天。

　　「你也是李家的一份子，李家太虧待你了。」同是手足，竟有雲泥之別，她為他不平。

　　姚霏霏的心已偏向李承恩，暗抱不平。

　　「為了我們美好的將來，你一定會幫我是不是？」他用含情脈脈的眼神看著她。

　　「幫你？」什麼意思。姚霏霏微蹙蛾眉看著他。

　　「如果我們想在一起，他就不能存在是吧！」他不信那個傻子還能逃出他的手掌心。

　　個傻子能有什麼作為，等死罷了。

　　「你是說……」她雙眼驀地睜大，手心微微出汗。

　　「把這個下在交杯酒裡，明天這時候你就解脫了，你放心，這是西域來的好東西，會讓他恍若睡著般一睡不起，不會有任何中毒的跡象，沒有人會懷疑到你頭上。」

　　「你要我下毒害人？」她面色翻白地直搖頭，不肯接下他硬塞給她的紅色藥包。

　　李承恩挑起她下顎，深情的望著她。「一旦事成，我立即迎娶你為妻，絕不讓你委屈。」

　　「這……」握著足以致人於死的毒藥，姚霏霏遲疑了一下，為財嫁人是一回事，但是要她下手殺人……她還是有些膽怯，心頭驚慌不已。

　　可是馬無野草不肥，人無橫財不富，和傻子夫婿一比，她更中意順眼的大伯，

　　既然有他的擔保，她就算沒做過也要狠下心。

　　人不為己，天誅地滅，小小的私心是足以容許的！

　　「怎麼樣，願不願意當我的妻子？」只要除掉礙事的人，他們就可以過快活的日子了。

　　「……好，我幫你。」為了自己的將來，她豁出去了。

　　自私的姚霏霏毫不猶豫地將整包毒藥倒入酒壺，並輕輕地搖勻，不露痕跡，泯滅天良的和李承恩同流合污，謀奪李家財富！

　　「太可惡，太可惡了！我居然看走眼，把沒了天良的毒婦送入李府，怎麼對得起對我抱持厚望的夫人，我真是太失職了，沒全盤瞭解新娘子的品性……」葉妍懊惱不已，躲在窗外偷聽的脖子一縮，悄悄地離開新房。誰曉得貌美如花的姚霏霏竟然有著蛇蠍心腸，不但不守婦德，紅杏出牆，嫁人的第一晚就想謀財害命，與人聯手毒殺親夫！

　　唉，要怪就怪她識人不清，以為老天送來個大禮，助她從泥漳中脫身，於是匆促行事，急著將死耗子送到瞎貓前，了卻一件麻煩事。現在她才知道自己太輕忽了，沒做好媒人該做的事兒，只一味地想趕快丟出手中的燙手山芋，渾然沒思考為何一個標緻的姑娘家，肯委身嫁給傻子。

　　這會兒她曉得是怎麼回事了，全是利慾薰心惹的禍，她把豺狼引進李家門了。

　　然而此時卻為時已晚，她、心急如焚地思索著要如何做才能彌補這個錯誤。

　　「……最可惡的是狼子野心的李承恩！吃李家的米，喝李家的水長大，竟然還反咬自家人一口，連自己兄弟也不放過，夥同外人下毒手……」

　　咦，等等！李承澤前陣子生的「急病」，不會也是他所為吧？

　　想到有此可能，葉妍心寒地抽了口氣，臉色轉成青白，手指微微發冷發顫，幾乎握不住東西。雖然夫人並未言明李承澤是中毒，可天底下沒有不透風的牆，人多嘴雜的李府多少有些閒話流出，只是眾說紛紜，沒個準兒。

　　而且李承澤的經商手段雖然強橫了些，但不致與人交惡，結下仇家，所以李府的人並未往個人恩怨方向去想，以為他只是不慎誤中奇毒。

　　但此刻看來，中毒之事八成是大少爺覬覦李家的財產，又見不得別人好的想全部霸佔，因此想出陰險毒計，好一絕後患。

　　「啊！不行，不行，我得阻止那傻子進新房，他傻乎乎地，肯定不會察覺酒有問題。」

　　雖然兩人有過多次的過節，可是葉妍仍然無法袖手不管，眼睜睜地看著他走入別人布好的陷阱，飲下致命毒酒，更何況他現在變得如此可愛、不，傻氣……她甩了甩頭，試圖忘記映入腦海中他純真、毫無心機的笑臉。

　　路見不平，沒刀可拔也要用力踩兩下，讓路面平一點，何況是一條人命。

　　以往的恩怨先擱一旁，以後有機會再慢慢算，現在最重要的是怎麼將人帶離危險，命保住了，才能揭穿姦夫淫婦的陰謀。

　　心念一起，她心急地找起人，可富裕的李府宅邸甚大，從一個宅院走到另一個宅院得費不少氣力，要找一個人談何容易。

　　尤其是天色已暗，夜幕低垂，喝醉的李承澤要是沒人攙扶著，不知醉倒在哪個屋簷下了。

　　正當葉妍憂心找不到人時，見到一名掌燈的下人一手提著燈籠，一手扶著她遍尋不著的新郎官，步伐不穩地走上九曲橋，繞過涼亭準備回房。

　　「等一下！」她沒多想地揚聲一喚。

　　「是妍姊兒啊，有事嗎？」

　　葉妍假意責罵地戳了男僕一下。「怎麼沒給二少爺喝解酒湯，你想讓他醉上一夜不成！」

　　男僕一怔，趕忙解釋。「少爺說他沒醉，不肯喝，把湯給倒了。」

　　「你這腦袋瓜子裝的是豆腐渣呀！喝醉的人說的話哪能當真，還不快到廚房裡，央人再煮一碗湯，遲了就等少夫人剝你的皮。」

　　悴！一身酒氣，若真被人毒死，都不知道自己怎麼死的。閻王面前喊不了冤，平白做個糊塗鬼。

　　「可是少爺他……」沒人扶著怕會醉倒。

　　「得了，得了，有我顧著還怕把人搞丟了嗎？時辰差不多了，你快去快回，待會把湯端進新房，別延遲了你家少爺的好事。」人生四大喜事之一－－洞房花燭夜，他是無福享用了。

　　「喔！那就有勞你了，我去去就來。」男僕沒多想的真把人擱下了，全然信任她的為人。

　　「……我沒醉……沒有醉，還能喝……來，乾杯，今日是我大……大喜的日子，不醉不歸……」酒呢？要一口喝乾才爽快！

　　「還不醉不歸呢！你給我站好，別東倒西歪，要是壓傷了我，小心我割下你的耳朵。」重死了，他沒事吃這麼壯幹什麼，她忍不住擰了他一把。

　　像被螞蟻咬了一口，七分醉的李承澤低頭看著眼前擰他腰肉的重影。「你……你不要動，我好像…………隔，見過你。」

　　「你才不要動來動去，不會喝酒就少喝一點，跟人家逞什麼強，你這麼大個子我哪扶得動。」

　　「不……不用你扶，你看我走得……很穩，可以再喝三大杯……」一個、二個、三個……哇！好多個長得一模一樣的人，像……唔！像誰呢？不想了，想不起來就算了，不重要。

　　看他走得歪七扭八的，葉妍牙一咬，以肩托住他下滑的身體。「記得你欠我一回，哪天你恢復正常，要連本帶利的還我。」

　　「還你……」他忽地淅瀝嘩啦的吐了起來，一肚子的穢物全吐個精光。

　　「你！你這個討厭鬼，我這件媒人服才剛做好，只穿一次……」她一定要宰了他，用他的皮做雙人皮靴！

　　欲哭無淚的葉妍瞪著一身惡臭，臉色鐵青，怒不可遏。

　　「不討厭，不討厭，我喜歡圓圓的月亮……」軟軟的好好摸，像剝開的荔枝肉。

　　聞言，她臉一沉，張口咬住他撫頰的指頭。「明明都已經變傻了，還敢嘲笑我臉大。」

　　「不傻不傻，你咬我，會痛……」他含住痛處，一臉委屈地睨她。吐完之後的李承澤似酒醒了大半，不需要人扶持也能站得平穩，他不曉得為何被咬，只知手指痛，不太高興地看著兇手。

　　「不痛幹麼咬你，就是要讓你清醒一點……啊！快蹲下來，不許抬頭。」

　　李承澤乖乖的蹲了下來，看著她。

　　天哪！他真聽話，完全沒有一絲質疑。望著他小狗般純真信任的眼眸，她有點傻眼……這在以前根本是不可能的事，跋扈狂妄的他只會頤指氣使，使喚別人為他做事，怎麼可能聽別人的命令。

　　她開了眼界，心想趁他發傻之際先捉弄他一番，好回報他過去的「照顧」，然而在看到那雙全無防備的異色瞳眸後，滿腦子的壞念頭立即煙消雲散，不自覺地感到內疚，趁人之危是小人行徑，她怎麼可以做出有違良知的行為，這樣跟之前的他有什麼兩樣。

　　「你在躲誰啊，是我大哥嗎？」好像很好玩，躲起來讓人找不到。

　　葉妍突地一訝，以為他回復原來的他。「你知道他要害你？」

　　「害我？」他捉了捉耳後，一臉茫然。

　　「看來是我搞錯了……」不過他方纔的反應，一點也不像傻子。

　　「啊！我認出你了，你是妍姊姊……」拿了很多柿果的人。

　　臉一黑，她咬牙切齒地用手封住他的嘴巴。「是妍姊兒，不是妍姊姊，再讓我聽見你喊我一聲姊姊，我就把你的手指頭全咬光，一根不剩。」

　　「嗯嗯！」他拚命點頭，就怕沒指頭拿筷子吃飯。

　　新郎該入房的時辰已過了許久，久候不到李承澤的李承恩有些不耐煩，便從新房溜出，想快點找到異母弟弟，好讓他喝下毒酒，送他上路。

　　他匆匆走過迴廊，又捉住數名奴僕追問，不甘心垂手可得的成功近在眼前，獨缺東風。

　　眼尖的葉妍一瞧見他走近的身影，連忙拉低身側醉鬼的身子，兩人緊密貼合地躲在圍欄下，藉著陰影掩去行蹤，避免被人發覺。

　　可心性單純的李承澤全然感受不到危機，只覺得好玩的學她一樣壓低聲音交談，不敢大聲說話。

　　「李府太危險了，把你一個人留在這裡，恐怕不出三天，喜幛要變成白幡了……」

　　唉，她為什麼要管他死活，坐視不理不就清心快活嗎？偏偏良心不放過她，要是不插手此事，她作夢都會夢到他七孔流血，將他一頭白髮染紅的恐怖模樣，藍色瞳眸控訴著她見死不救……

　　「妍兒，大哥走了耶，我們要去哪裡玩？」上次家裡的僕人帶他去河邊，那兒的流螢好多，可以做燈籠，而且一閃一閃的好像天上的星子。

　　正思考下一步該怎麼做的葉妍腦子一片紊亂，沒聽見他脫口而出的稱謂。「都什麼節骨眼了，你還想著玩。」

　　一聽沒得玩，李承澤喪氣地垂下肩。「那我回去洞房了，娘說不能讓新娘子等太久……」

　　「等等，你給我回來。」一聽到他要自投羅網，她連忙使勁地拉住他。

　　「還有什麼事，我困了，要回房睡覺。」她的手好小，像小兔子的腳掌，軟軟嫩嫩的很有彈性，李承澤忍不住又揉又捏。

　　「喂，不要玩我的手，我……」她抽回手，瞪了他一眼，然後大大地吐了一口氣，柳眉一橫。「不管了！你，跟我走，你這條命我保下了，絕不讓牛頭馬面把你帶走。」

　　葉妍心中只想著如何保住這個死對頭的小命，渾然沒發覺那雙看似憨直的異色瞳眸，微閃過一絲正經的眸光，似防備又似謹慎地凝娣了她一下，最後，突地將整個身子往她瘦弱的肩頭一靠。

　　「……喂，你給我站好，我是說要保你，不是說要抱你……可惡，叫你不要喝這麼多……你要壓死我了啦……」葉妍不敢大聲嚷嚷，只能氣得一邊嘟嚷一邊拖著他往後門走去。

　　凌亂飄散的銀白髮絲掩去了清俊面容上微揚的笑弧。

　　真的傻了嗎？

　　或許只有李承澤一人知曉。

　　為了不想再有被人加害一次的機會，身中奇毒的他想，在沒查出真相前，或許離開避險也好。

　　而她，葉妍，一個很想捅他一刀的「仇人」，卻是他唯一信得過的對象。

　

第六章

　　「小、小姐！你的房裡有個……呃，白頭髮的男人……」

　　別再嚷嚷了，沒瞧見她頭疼得快要裂開嗎？葉妍很想拿鄉頭敲暈這個比媒婆還會喳呼的丫鬟，省得在她耳邊嘰嘰咕咕。

　　「後悔」兩個字明明白白地寫在臉上，相信兩眼沒瞎的人都看得見，她已經為了一時的魯莽行動付出慘痛的代價了。

　　那個乖乖坐在椅子上望著她的挺拔身影便是她頭疼來源！

　　唉，她一定得了失心瘋，才會做出令人難以置信的行徑，身為媒人的她竟然偷偷拐跑新郎官，簡直匪夷所思，此事若傳了出去，她家兩代的媒婆招牌真要被人拆了當柴燒，沒人敢再找她說媒。飲這下子該怎麼處理？她毫無頭緒，只曉得麻煩又再一次找上自己。

　　「小……小姐，他的眼睛……呃！很奇怪，會不會吃人……」春草沒見過藍眼珠的人，真駭人。

　　丫鬟的喳呼讓處於崩潰邊緣的葉妍終於耐不住了，順手抄起織布的梭子一扔，那惶恐的顫音才停止，還她一個寧靜。

　　不過最叫她惱的還是那個穿上她老爹舊衫，依然清俊出眾的李承澤，除卻他的少年白和異色瞳眸外，這男人還真有幾分叫人芳心亂顫的俊色。

　　不行，她得堅守絕不「監守自盜」的原則，即使他秀色可餐，多看兩眼就有被深邃瞳眸吸入之虞，她還是畫出一道界線，不得越界，而且就算他皮相好看，骨子裡還是那個討人厭的死對頭啊。

　　現在她滿腦子轉的都是如何安置這個逃命中的李二少，他是有家歸不得，最親的兩個人密謀要毒害他，以他目前的狀況，實在無法應付奸狡的豺狼。

　　唯今之計，只有一條路可走，那就是趕快想辦法治好他的傻症，再一腳踢他回李府，讓他自行面對府裡意圖對他不利的手足和妻子。

　　「阿牛，你過來。」纖指輕勾。

　　愣了一下的李承澤比比自己鼻頭，神色困惑。

　　「對，就是你，從這一刻起你的小名就叫阿牛。」好記又好叫，符合他此時的直率性子。

　　「可是我叫阿澤，阿牛不好聽，我不喜歡。」濃密劍眉微攏，不開心的心情明寫在臉上。

　　「少囉唆，我說阿牛就阿牛，你最好聽話點，否則我不給你飯吃，餓你三天三夜。」看你怕不怕！餓肚子最難受了，小時候她不乖，娘就用這一招管她。

　　葉妍把他當成不成材的稚童管教，以為他變傻了，應該不會反抗，便自作聰明地想先給個下馬威，好一吐昔日被他壓得死死的怒氣。

　　然而李承澤並未真如大家所見變得癡傻，自從他中毒，昏迷睡了長長一覺醒來後，他的腦中彷彿隔了一層什麼，一開始他記不清週遭的人事物，只記得娘親，不過他一點也不擔心，反而覺得世界很美好，他聞到花香、聽見鳥囀，凡事直來直往，不懂得拐彎抹角，心裡在想什麼完全表現在臉上，不去隱藏，他的笑容整天掛在臉上，彷彿要將過去幾十年消失的笑容補回來似。

　　日子一天天過去，記憶漸漸清明，他不信任人的本質仍在，但不像以往那般明顯，他會試著和別人交談，雖然言談間依舊隱約有著疏離，但孤僻冷漠的他不見了，脾性變得溫和，不再高深莫測地叫人看不透。

　　「我可以自己掙錢養活自己，一餐吃三碗白飯。」他一臉得意的說道。

　　圓潤臉蛋猙獰了一下。「好呀，你倒是有志氣，不靠我吃穿，可是……」

　　「可是什麼？」她的表情好可怕，好像他書房裡掛的鍾道大師的畫像。

　　葉妍不曉得他在心裡將她比擬成醜陋的捉鬼天王，否則他很快會被掃地出門，謝絕門外，死活自論。

　　「可是你要是不改名叫阿牛，人家就會知道你是誰，到時想殺你的人就會尾隨而至，我是手無縛雞之力的弱女子，可保不了你。」要死要活，任君選擇。

　　李承澤陷入長長的思考，眉峰擠迭成一層層，好像她丟給他一個很難抉擇的事情，讓他必須用很長的時間思考，才能做出決定。

　　但是他的沉吟拖得太長了，就在葉妍失去耐心，準備脫下繡花鞋砸人時，他才斷氣似地拖了個音。「好。」聽她的。雖然不知道誰要殺他，可是他隱約感覺得出四周的暗潮洶湧，暫時隱匿也算是一件好事吧，至少加害人找不到他。

　　「你一聲好要拖這麼久嗎？命短的人根本等不及你開口。」如果想考驗她的耐性，他會發現他的背上先多個牛蹄印子。

　　她放牛踩他。

　　他被她的話逗笑了，發出醇厚笑聲，讓人恨得牙癢癢又無處發洩。「爹以前教我說要好好想清楚才能做決定，草率的敷衍是對自己的不負責任。」

　　「拜託，沒人要你負責，你可以不用太盡心盡力，得過且過的人生用不著太嚴肅。」他就是太拘謹了，才老是冷著一張臉，看誰都刺眼。

　　「是這樣嗎？」一板一眼不是更有效率，直接了事，不拖泥帶水。

　　怕他又坐在那兒用一整天的時間冥思，把簡單的事想得太繁複，一臉心驚的葉妍趕緊從斜躺的軟榻跳起，沒有男女之別地拉起他手臂。「走，你這怪病得找個名醫治治，我剛好認識這麼個怪人，準能醫好你。」

　　御醫世家若是醫不好，那他的病真的沒救了。李家對外的說法是他得了傷風急症，高燒不退才病傻的，但是深知內情的人都曉得，以李府的財勢，小小的傷風怎麼可能拖到燒壞了腦子才求醫，分明是推拖之詞。

　　「要上街？」李承澤忽地腳步停滯，任她如何使勁推拉都文風不動。

　　「你在使什麼性子，出個門像個姑娘家，別彆扭扭的。」哼！跟她比力氣，他真好樣的。

　　李承澤神色不自在的拉拉一頭白髮，似乎想把自個兒異於常人的模樣藏起來。「我不方便……他們不喜歡……」

　　瞧他忸怩的神色，葉妍頓然了悟，取出一頂帷帽往他頭上一戴，遮住了他引人側目的髮色和眸子。

　　「你也不用擔心太多，這方圓三里內只有我這戶人家，沒有鄰居，當初我爹貪靜，在這郊外蓋了房舍，連附近幾畝田也一併買下。」就為求一個安靜。她爹有頭痛宿疾，沒法長期住在喧鬧的鳳陽城裡，在她尚未出生前，爹娘便從城裡搬出，選定了這片僻靜的小天地，安心養病。像她上回巧遇李承澤的小山坡，便是她家的「後院」，離她住的地方不到一里路，是她閒暇時常去逛逛的絕佳去處。

　　「我要帶你去找的名醫，距離這兒不太遠，我剛不是說他也是怪人嗎？他的住所十分隱密，不知道門路的還找不著呢。」

　　段名那個傢伙孤僻得很，臭規矩一大籮筐，空有一身好醫術卻不肯懸壺濟世，救救平民百姓，孤傲的只醫皇家中人。

　　幸好他的妻子喬可歆和她臭味相投，結交成好友，剛開始她偶有小病小痛的，他完全不理不睬，叫她自個兒拔幾株草藥吃吃。不過自從她撮合兩人成為結髮夫妻後，她這市井小民也享有皇家待遇了，不管他願不願意，她硬是賴著，他不得不看在妻子的面子上，為她醫治。

　　只是這對夫妻一樣難以捉摸，叫人看不出他們在想什麼，老是高來高去地說些讓人聽不懂的話，還直言說有朝一日她會需要他們幫忙。

　　是幫她救人吧！她想。

　　葉妍一邊解釋她和段名夫婦的深厚交情，一邊帶著不喜遇見生人的李承澤抄近路，走羊腸小徑，找她的好朋友治病。

　　一大片的竹林赫然出現，乍看之下並無進出的通道，但在葉妍的帶領下，拐了個彎，竹林內竟出現一條蜿蜓小徑，直通往林子深處。

　　驀地，一座恬雅莊院出現在小徑盡頭，四周儘是香味撲鼻的奇花異草，種類多到叫人喊不出名堂。

　　「看吧！他們就是這般古怪，像是見不得人似，老是閉門謝客，也不曉得出來敦親睦鄰，每次來找他們都得繞上一大圈，走得我腳酸死了。」每回上門必埋怨的葉妍嘟嚷著，自個兒推門而入。

　　「這是奇門遁甲？」李承澤問，眼眸專注的看著剛才走過的竹林。

　　「什麼甲，聽不懂啦－－想吃甲魚，我叫春草上市場買兩隻，燉個湯替你補補腦。」看他會不會快點好起來。

　　「甲魚湯補腦？」他表情怪異的皺起眉，一副不相信有此療效的模樣。

　　「以形補形你沒聽過呀！甲魚的形狀就像人的腦殼，多吃多補，有益無害。」聽說甲魚補精益氣，是男人聖品。

　　「我可以不要吃嗎？」他一臉為難的問。

　　圓呼呼的大眼頓時睜如銅鈴。「你敢拒絕我的好意？」

　　「我……」他不認為補湯對他的情況有說明。

　　葉妍假笑地拍拍他臂膀。「放心，一筆一筆的開銷我全記在冊子裡，改天要你加五分利悉數奉還。」

　　她可不吃虧，該討的銀兩休想賴掉，她會讓他簽字畫押，按指印，日後才討得回來。

　　「……」他無言以對，神色微僵。

　　偌大的庭園草木扶疏，小橋流水，香榭高閣，亭子迴廊架築在流動的溪河上，橋下是一畦畦的蓮花，游魚嬉戲其中。

　　常來走動的葉妍根本看不出有何異狀，她照常隨興的行走，有路走路，有橋過橋，沒橋沒路就繞路，反正這一對怪夫妻名堂甚多，她早就習以為常。

　　但是學過武功的李承澤看出這方位相對的擺設乃五行八卦陣，是相當奇巧的陣法，專門用來困住武學造詣出神入化的高手，一般不懂陣法的人反而通行無阻。他在心裡暗歎佈陣者的高明，也十分慶幸並非一人闖入，要不他走上三個月也出不了陣。

　　「磨蹭什麼，還不快點跟上來，要是迷路了，我可丟下你不管。」這段名沒事蓋什麼大屋子，從門口走到正廳要花上大半個時辰，分明折騰人嘛。

　　葉妍的怨言不曾停過，邊叨念邊跨進三寸高的門檻，揚聲便喊主人出來迎客。

　　「搞什麼，一個鬼影也沒瞧見，全死到哪去了，可歆不是很會算，她會算不出我今日到訪嗎？」他們不會躲起來想尋她開心吧！

　　喬可歆是江湖神算子，傳承鬼谷子門下，神算功力堪稱一絕，這世上還沒有她算不出的事。

　　「主人們有事外出，暫不在莊內。」

　　一道低音驀地竄起，嚇了葉妍一大跳。

　　「你……你是哪冒出來的，怎麼像鬼一樣無聲無息。」喝！差點嚇死她了。

　　沒有什麼表情的僕人遞上一紙信箋。「這是主人留給你的一封信，交代我告知來客未遇甚感抱歉。」

　　「信？」可歆又在故弄什麼玄虛，神神秘秘的，有話直說不就成了。

　　她攤開紙箋一瞧，寥寥數行字跡很符合喬可歆的處事風格，廢話不多說，簡單扼要，一目瞭然，不必用心猜測字裡行間留下什麼暗語。

　　「上面寫什麼？」仗著高大身形的優勢，李承澤站在她身後便可一窺信上留言。

　　「可歆說要去找醫治你的藥引，找到便回。」真是的，那也起碼給個大約歸期，別讓她引頸盼望啊。

　　「她怎麼知道我得什麼病，用何種藥引醫治？」他瞪大眼問，這未免玄得離奇。

　　葉妍秀肩一聳，「她是高人嘛！袋中自有乾坤，她說有得治，你就耐心等，遲早會把你壞掉的腦袋治好。」那時他就回復之前那個討厭鬼了，老實說，她還挺喜歡他現在這個模樣的……

　　「要等到什麼時候？」他不覺得性情直率有何不好，至少常向他惡言惡狀的她不再拿張臭臉對他。李承澤常回想起兩人之前言語對峙的情景，他不懂那時的心態所為何來，為何老愛氣得她暴跳如雷才肯罷手，一次又一次激怒她，讓原本無仇無怨的兩人從此交惡。

　　是他天性上的惡劣使然，或是別有他意？他不知道。

　　他只知道和她交鋒鬥嘴最自在了，不必擔心她會用異樣眼光瞧他，在她眼裡，他和尋常人並無兩樣，這才是最讓他安心的。

　　以前他外出巡視店舖，總是在日落時分，或是人少時分，盡量不與人打照面，以免奇特的外貌引來他人側目。因此他李二少的名號即使響亮到無人不知、無人不曉，但真正見過他的人卻不多，除了往來較密切的商家老闆，便是自傢伙計、掌櫃，所以他雖是鳳陽城名人，但若沒見到本人，及其明顯特徵，沒人知道他就是李承澤。

　　因此，除非必要他鮮少出門。可叫人不解的是，他那少得屈指可數的次數，卻每一回都會奇準無比的遇見看他不順眼的葉妍，這才是奇上加奇吧！連這次意外中毒，她也不小心攪入混亂中，成為這次毒害事件中，他無法拒絕的浮板。

　　所以他將計就計的出府，一方面依賴她的好管閒事暫覓棲身處，一方面讓想害他的人放下戒心，好讓他查出是何人所為，用的是什麼毒。

　　雖然他心知肚明是誰下的手，但是沒掌握證據前，不宜打草驚蛇，捕蛇要捕一窩，不能溜走一尾，否則後患無窮。

　　「嘎，什麼時候？」這……她也不知道啊，她又沒有可歆指指一算的功力。

　　「這段時間我要住哪裡？」他問道。

　　住哪裡……葉妍把秀眉一抬，睨了一眼表情無助的男人，再由胸腹吐出一口氣，頗為無奈的說道－－

　　「除了我那兒，你還能去哪裡？」

　　人不是貓狗，可以隨意收養，尤其是食量驚人，毫無血緣關係的男人！

　　未出閣的姑娘家裡多了一個陌生男人，難免惹來旁人的閒言閒語，指指點點。所幸葉妍住得離鎮上有段距離，人緣又好，一張能言善道的媒人嘴能把死的說成活的，一出口，便堵住了眾人的口，沒人再多說一句。

　　葉妍對外的說法一律是，他是來自外邦的表哥，因此白髮、異色瞳眸不以為奇，她甚至編了一套說法，說其表哥和李府二少有七分神似，乍然一見，還以為是二少爺本人呢！

　　當然，李二少失蹤，李府一定會派人出來尋找，可是身為得利者的李承恩怎麼可能用心尋人，他巴不得異母弟弟死在外頭，別回來跟他爭家產，因此表面他一直派有幾個人在找人，卻都是他收買的心腹，只是虛應故事罷了。

　　以淚洗面的大夫人被瞞在鼓裡，始終不知李承恩的狼子野心，輕信他口蜜腹劍的說法，認為他真的心急如焚，同她一般想快點把人找回來。

　　但是，人還是不見蹤影。

　　葉妍一邊注意著城內的情勢發展，一邊跟住在她家的食客糾纏，她倒覺得比較難搞的，是以自身容貌為恥的李承澤。他不管走到哪裡都要戴著那頂遮面的帷帽，否則寧可不出門，甘願一個大男人窩在家裡，為她卷繡線。

　　和以前相比，他確實好相處多了，也會主動幫忙做些她認為費力氣，該是男人出力的工作，可是除了她之外，他和所有人都保持一定的距離，能不接觸絕不接觸，和善卻不熱絡。

　　「整天戴著帽子不悶嗎？馬上給我拿下來。」他一天不找她麻煩就不開心呀！

　　非要她大吼大叫。

　　「不悶，不要。」他覺得這樣很好。

　　母老虎似的葉妍雙手插腰，很努力地瞪大圓亮雙眸。「你要是不拿下帽子就別想跟我出門，我不想逢人便解釋你是我長了麻子的表哥。」

　　表哥，李承澤在西崗鎮的新身份。

　　也許他在鳳陽城內是出了名的嚴厲李二少，可是對純樸的鎮民而言，有些人一輩子連本鎮都沒走出過一步，老死在這塊土地，因此即使聽過赫赫有名的他，也不知其長相，故要蒙騙相當簡單。尤其事先聽聞他來自外邦，容貌神似李府二少爺，鄉下人很容易哄騙，三、兩句話就擺平了。

　　不過最主要是他們相信葉妍，鎮上十對年輕夫婦中，有九對是她做的媒，夫妻恩愛、婆媳相處融洽、家庭和樂，不信她還能信任誰呢！

　　「妍兒，我不要別人看我。」他悶悶地說道。

　　不知何時，他妍兒、妍兒喊得順口，等到她發現要他改口時已來不及了，這是葉妍心中最大的不滿，他是她什麼人呀？居然沒分寸地喚她閨名。

　　「人家要看就給他們看，你是黃花大閨女呀，學人家害什麼躁！」她動手扯下他頭上的帷帽，飛揚的白髮再無所隱藏。

　　帽子一被扯開，李承澤不安的伸手欲抓。「我和別人長得不一樣。」

　　不讓他搶回，葉妍心一橫，將用來遮陽的帷帽扯成兩半，就算他搶回去也不能戴了。「哪裡不一樣，是頭頂長人面瘤，還是肩頭多了根樹頭骨？」

　　「我的眼睛、我的頭髮……」他吶吶說著，臉上有著落寞，不想以這樣的面貌見人。

　　「怎麼，埋怨你娘把你生下來不成，要不要讓你重新投胎，十八年後又是一條好漢。」想死早說嘛，她也不用費盡心思將他帶回家，要不現在她也可以幫他一把，刀子磨利點讓他往頭頸一刎，一口棺材裝死人。

　　「不是……」他囁嚅。

　　「你啊是身在福中不知福，命太好了才會無病呻吟，你知道送菜來的阿旺嬸嗎？她兒子一落地就雙腳扭曲，人家十根手指頭他只有六根，連筷子都無法握！出趟門還得他爹抱上抱下。

　　「還有鎮西的李寡婦，就一個女兒而已，偏偏長年喘個不停，風沙一大就得看大夫吃藥，日頭太毒又得含參片才不致曬昏了頭，她一個女人家一年能掙多少銀子，又得養家又得鑽買藥錢。

　　「可是他們全撐過來了，沒一句埋怨，怨天尤人，現在阿旺嬸的兒子會駕牛車幫他娘沿路叫賣雞蛋，李寡婦的女兒雖然身子骨不好，不過她種了一畝花田，天氣好時便上街兜售，不以為苦地分擔家計。」

　　人不怕窮，不怕殘，就怕失志，想要別人看得起自己，首要是自己要振作。

　　「……他們不怕……呃，身有殘疾嗎？」沒腳怎麼走，拖得病軀要如何與人打成一片？

　　對於李承澤的不解，葉妍耐心地說：「怕什麼，想活下去就要面對生活的殘酷，你看你好手好腳的，有什麼不如人，老天給你一副健壯的身軀就要懂得惜福，不要因為小小的挫折就要放棄……」

　　聒噪是她與生俱來的小毛病，打小就愛纏著爹娘說個不休，一開起口來口沬橫飛，滔滔不絕，也不管別人聽進去多少。

　　「我跟他們的情況不同，我的外貌……」他頓了一下，瞄了一眼每回見到他就畏縮到角落的春草。「我不是妖怪。」

　　喉間一窒，葉妍頓感鼻酸，她知道縱使他已是執掌李府大權的當家者，背地裡仍有人偷喊他怪胎、怪物、藍眼妖魔、成精的狐狸……「少胡說八道了，那是見識淺薄的人無稽之談，我以前幫番外的人做媒，他們也都長這樣！」她不自覺的安慰起他。

　　「真的？」他倏地抬起頭，瞳眸亮如晨星。這世上真有人長得跟他一樣？

　　「當然，我可是見多識廣的妍姊兒，媒合無數佳偶，我有必要說謊誑你嗎？」她神氣非凡的揚高下顎，由鼻孔不屑的噴氣。她的確見過一兩個番外的人，只不過他們不是來請她說媒，單單是路過討碗水喝罷了，當時乍見，她也嚇了一跳，或許因為這樣，所以見到白髮藍眼的李二少就見怪不怪了吧。

　　「妍兒，你真好。」他露出真誠的笑容，一掃方纔的落寞，軟化了剛硬的臉部線條。

　　他純真無偽的笑臉讓她心口坪然一動，她不自在地轉過頭，故做兇惡的口氣一吼。「我本來就是好人，不然怎會自找麻煩收留你！」

　　她最痛恨的人就住在她家中，還是她自個兒帶他回來的，世上還有比這更荒謬的事嗎？

　　「謝謝你，妍兒。」沒有她，他不知道自己會變成什麼樣子。

　　沒想過李承澤會開口道謝的葉妍一怔，臉蛋微紅，有些難為情的轉過頭，「走吧！我帶你去鎮上逛逛市集，順便買隻雞熬湯，給你補補身。」

　　「真要出門？」他又遲疑了，目光落在那頂毀壞的帷帽上。

　　「大姑娘上花轎，頭一遭，你就忍著點，早晚會習慣。」再任他繼續逃避下去，她「葉妍」兩字讓他倒著寫。

　　不管三七二十一，她死拖活拉地非要把這棵大樹拖出家門，見見不一樣的世面。

　　照理說她是拖不動人高馬大的大男人，不過李承澤見她臉紅脖子粗的使勁，一時不忍心令她失望，便忐忑不安的移動腳步。

　　兩人走到鎮上時，確實有不少人因他奇特的外貌而駐足側目，指指點點地交頭接耳，竊竊私語不斷地飄進他靈敏的耳裡。

　　不過以評論居多，並未口出惡言。

　　但是也沒人敢走近他們倆，會在他們靠近時讓開，狐疑的眼神有著深深的困惑和好奇，似乎想開口詢問又覺得不妥。

　　其實這也是葉妍細心的地方，她先讓李承澤以阿牛表哥的身份出現在眾人面前，他們自是不會疑心他是李府二少爺，讓大家熟悉他的面容後，就算李承恩的人真找了來，鎮上的人也會指稱他們認錯人，再加上大家都知道她和李承澤不對盤，她怎可能會收留她的「仇人」這是一招險棋，雖然冒險，但也是險中求安的奇招，除非是李府家丁尋來，否則誰敢斷定他是李二少呢！

　　「小心呀！小寶－－」突然一聲淒厲的尖叫，引起了街上人們的注意。

　　只見一輛失控的推車忽地由斜坡滑下，一名紮著沖天辮的小童正蹲在路邊玩沙，毫無所覺，直到尖銳的婦人聲揚起。

　　眼看就要撞上了，男童驚愕的睜大眼，不知該如何閃避，而週遭的大人離他太遠，根本來不及伸手拉他一把。

　　頓時尖叫驚呼聲四起，雖然知道來不及，但不少人還是拔足往小男孩奔去，葉妍也是其中一個。

　　驟地，一道灰色身影快速閃過眾人眼前，電光火石間將推車推離，推車最後翻覆在街角，一包包的麵粉飛灑而出，在滿天飛舞的白色細粉中，竄出一大一小的白影。

　　「天哪！我的小寶……嗚……娘的心肝，你沒事吧！娘看看……」婦人哭喊著抱回稚兒，不住地顫抖著。

　　「他沒事，不用擔心。」

　　低沉的嗓音由頭頂落下，受驚不小的婦人仰起頭，熱淚盈眶地感謝他的救命大恩。

　　「謝謝你，謝謝你，你是我們何家的大恩人，我……我給你磕頭了……」他是大好人，她要替他立長生牌位。

　　沒受過這麼大的禮，李承澤顯得手足無措。「你……不要跪呀！我沒做什麼……」

　　「真英勇呀！飛身一撲就救下小寶，簡直連命都不要了。」

　　「是呀！看他奮不顧身的救人，我這顆心差點由胸口蹦出來，太驚險了……」

　　「是誰家的兒郎，生得真俊，成親了沒，要不要來我家坐坐，泡個茶，我拿剛蒸好的桂花樵請你！」

　　原本離得遠遠的百姓忽然靠攏，圍著救人性命的大英雄，你一句、我一句搶著攀交情，渾然沒了害怕與生份，熱情得叫人吃不消。純樸的鎮民這會兒全拿他當自己人看待，噓寒問暖地，蘿蔔青菜、豬肉魚肉全往他手上塞，沒人在意他眼睛是什麼顏色。

　　人好勝過一切，誰在乎外貌生得如何，只要有關懷他人的心，旁人自然會接納。路遙知馬力，日久見人心，人心才是最重要的。

　　而頭一次被人熱情包圍的李承澤掙扎著要脫身，他以慌亂的眼神求助一旁笑得直不起腰的葉妍，她只邊笑邊以唇形說道：要適應呀！阿牛，不是每個人都有福氣享受別人愛戴崇拜的。
　

第七章

　　「壞妍兒。」

　　葉妍柳眉輕佻，看也不看他一眼，專心地繡著鴛鴦喜帕。

　　「沒良心、壞心腸、沒有道義、見死不救……」

　　嗯哼！多念幾句，桌上有壺熱茶，渴了就自個兒倒一杯，不要客氣。

　　「冷血無情、殺人越貨、匪類倡狂……」

　　「喂！喂！喂！你說夠了沒，我不理人，你越說越上癮了，我幾時成了十惡不赦的大壞人了？」還匪類呢！她是殺了誰家的雞，還是奪了哪家的鹹豬肉來著。

　　一臉憤慨的李承澤指著她鼻頭。「你棄我於不顧，把我留給失控的鎮民一走了之！」他沒想到西崗鎮的百姓根本不怕他的白髮藍瞳，還當他是有趣的玩意兒，不時問著他回答不了的古怪問題，或是扯他發，拉他衣服，完全不讓他離開。大人還好，說兩句道理便不再為難，可是那一窩小鬼就像一擁而出的黃蜂，圍著要他說故事，講講各地的風俗民情，甚至有人還動手想挖他的眼珠子，做獨一無二的彈珠。

　　他長這麼大，第一次落得落荒而逃的境地，如果是過去的他早就恫嚇他們不准靠近，可現在他面對這些童稚的孩子，他凶不起來，只能拚命閃躲，而唯一能伸出援手的她居然小手一揮，當著他的面走掉，無視於他的求助，硬是將他留在看似無害的兔子堆裡，任他們搓揉捏按。

　　「要感恩呀！阿牛，我這是為你著想，想想要讓你和其它人相處和睦，我得費多大的勁兒，這是為你好，不要一個勁兒的狂吠。」

　　她不諱言自己是看好戲的心態，但見到他被一堆百姓熱情包圍，她還是有點感動的，這樣就不會有人再說他是妖怪了吧。

　　聞言，他難掩委屈地抿起唇。「我只認識你一人，你不應該把我丟下。」

　　面對全然陌生的鎮民對他表現熱情，他慌張地不知該做什麼，連笑都笑不出來，一心想逃出快淹沒他的澎湃情緒，這種慌亂是他活了二十幾個年頭不曾有過的。

　　「去去去，別來煩我，沒看見我正在忙嗎？多出去和別人交流交流，很快就熟了。」她像趕蚊蠅似地揮手，嫌他礙手礙腳。

　　由於家中多了一口人吃飯，於是葉妍更積極的幫人說媒，一個月內就談妥七門親事，全趕在月底前過門，她這才忙得不得閒，務必要將婚禮安排地妥妥當當，不砸了妍姊兒的招牌。

　　「你在做什麼？」他趨前一瞧，再次驚艷她繡工的精湛。

　　不能怪他先前好說歹說，威逼利誘，非要她入繡坊為他做事，這一手繡功真是無與倫比，繡得精巧。

　　「繡幅鴛鴦戲水，明兒個得送到邵老爺家，擅長詩詞的三小姐要出閣了。」終於媒合成功了，這門親事她可是下足了苦心。

　　邵府的三位千金全是她做的媒，只不過前兩位小姐性情好、人溫柔，很容易就能找到婆家，不像眼界高的三小姐挑三檢四，這個嫌窮、那個嫌俗，非要才高八斗的秀才郎不可。好在這也難不倒她，江城的文生正好符合要求，一拍兩合，八字相配，於是隨即下了聘，等著迎親。

　　「我幫你。」反正他閒著沒事做，不妨出點小力。

　　「你行嗎？」葉妍有些瞧不起的斜眼一瞟。

　　他笑了笑指著她帕上繡法說：「這是十字繡，先打底，然後斜紋橫繡覆於上，繡出水波震動的鮮活感。」

　　「咦！你怎麼會懂？」她大為驚訝，不太敢相信他真說得出門道。

　　「我是經營布行和繡坊的商人，對於自己所販賣的貨品，怎能不瞭若指掌，你穿的這件衣服是雲水紋織就的紫紗，經緯稀疏所紡出的輕薄，再以蠶兒吐出的絲織造出高級的綢緞……」

　　他頭頭是道，越說越仔細，每一塊布的出處，織品的好壞全部如數家珍，絲毫不差地分析出優劣和質感，整個人神采洋溢、自信滿滿，哪有方才憨直耍賴的模樣？葉妍訝異極了，原先她以為李承澤只是出身好、投對胎，從小衣食無缺的富家少爺，不需費心便可得祖蔭，一世好命，一切瑣事自有旁人代勞。

　　可是今日聽君一席話，她才發現自己以往的想法錯得離譜，若是他沒有一點才能的話，李家的家產早被李承恩那個不肖子敗光了，哪能將家業壯大十倍有餘。

　　她怔怔地盯著眼前男子俊秀的側面，內心湧出異樣情潮，絲牽縷絆地扣住蕩漾的漣漪，形成一張情網。

　　該是她最厭惡的人呀！怎會有種心動的感覺？

　　「……雲南出產的天蠶布雖然量少，可是值得高價收購，它不只輕，而且冬暖夏涼，做成衣物穿在身上相當舒適，但只有宮裡的娘娘、公主才穿得起，它要價不菲，非千金不賣……」

　　李承澤說得正順口時，頭一抬，瞧見她竟直直看著他發愣。

　　「怎麼了，妍兒，我講解的很無趣嗎？」他有些憂心的問道。

　　猛一回神，她乾笑地以帕子掩住發燙的面頰。「沒什麼，一時聽得入神了，忘了要下針。誰說你傻了，這些你可精得很吶。」她垂下頭故做忙碌的穿針引線，在鮮艷的紅布上刺下一針。

　　「你繡得好美，像水在流動似的。」他真誠的讚美著，彷彿能聽見鴛鴦嘎啞嘎啞的輕鳴聲，活在繡布上。

　　「別誇我，我會太驕傲的。」他真的像是變了一個人，以前這種話他根本不可能說出口，見他一臉認真的誇獎她，她忍不住心動，臉紅了起來。

　　哎，她今天是怎麼了，這麼輕易就被他的話撩撥，又不是沒見過世面的小丫頭。

　　「你是值得驕傲的……」有此繡功何必自謙，否則我也不會一再找機會想說服你，希望你的長才有所發揮。這些話他沒說出口，不想讓聰慧的她發覺自己的憨傻是裝的。

　　「你說什麼？」嘴巴一張一闔地，也不知道在自言自語什麼。

　　他笑著挽起繡線。「沒什麼，我幫你穿針。」

　　「你……」她嫣然輕笑。「其實你變溫和了也不錯，看來順眼多了。不過剛剛你講話這麼頭頭是道，一點傻氣的樣子都沒有，若不是知道你真的中毒，我會以為你是裝的。」

　　李承澤裝做若無其事，揚起大大的笑容，開心地說：「你在讚美我嗎？我從小在布堆繡樣裡長大，那些話很自然就自己從嘴裡跳出來了……」

　　葉妍不疑有他，也是，他是中毒變傻，又不是失憶，那些知識應該早已刻在他的骨血之中了吧。

　　見她笑了笑垂下頭專心落針，李承澤直直的瞧著她，那圓潤的粉嫩小臉他越看越喜歡，心口的坪坪聲也越來越大，這是他從未有過的感覺，她長得不算美，卻看得他口乾舌燥，喉頭發緊，心頭像是被狠狠撞了一下，有股想擁她入懷的衝動。

　　一個穿線，一個刺繡，配合得很好，沒人再開口說句話，晨光灑進屋裡，寧靜而溫馨。

　　驟地，兩人的手不小心碰在一起，都有些赧意地想縮手，就怕對方察覺自己鼓噪的心跳聲。

　　一不小心，李承澤手上的針線沒拿好，差點往下落，心急的葉妍想去接，「啊！」扎到了。

　　「妍兒，你的手流血了……」他連忙抓過她的手，心疼的說。

　　「不打緊，一點小傷，我常被針……」她忽地失去聲音，滿臉羞意的紅了粉腮。

　　她的指頭被他含入口中，羞得不知該說什麼的她只顧著臉紅心跳，忘了將手指抽回。

　　「把髒血吸乾淨就沒事了，我看過府裡的王嫂對她的小孫子這麼做過……咦！妍兒，你臉好紅，是染上風寒嗎？」他伸手覆住她的額頭，手心的熱度讓他為之一驚。

　　「沒……沒事，姜茶喝多了，發熱。」她乾笑的說，輕輕撥開他的大掌。

　　「這種大熱天喝姜茶？」湛藍的眸子裡滿是納悶，微透不信。

　　惱羞成怒的葉妍一把推開他。「我喝什麼還得經過你同意不成，我天生身子虛、畏寒、手腳冰冷，想喝薑湯暖身……哎呀！你這傻子在幹什麼，快放開我……」

　　「我幫你暖手。」他大氣一呵，搓揉著快著火的小手。

　　「你……傻子，真是傻子……」她眼眶微熱，失笑地抽著鼻，自從爹娘過世後，已經好久沒有人這麼一心一意的關心她了，他手掌的溫度暖了她的手，暖進她的心。

　　「傻子也好，只要妍兒開心，傻一點也無所謂。」李承澤笑得燦斕，兩眼晶亮地看著葉妍。

　　淡淡的情絛從兩人相望的眼中流出，難以言喻的情潮如潮汐，來回在兩人心中漲退，激盪出大浪小浪。

　　那是一種喜歡，說不出口，也無法敵齒，放在眼底深處，任由它如絲線一般，穿過彼此的心，連成一條看不見的心意。

　　只是，他們都有著顧慮，不敢表白，只好讓這份感覺發酵沉澱……

　　「小姐、小姐，周家公子帶著表小姐來，他要請你做媒……」

　　春草人未到聲先到，沒規矩的喳呼聲從廳外傳來，打斷了他們的凝望，兩雙突現尷尬的眼同時移開，裝做什麼事也沒發生似的。

　　「周家公子？」他怎麼又來了。

　　跑進房裡的春草說：「小姐，這次連表小姐打小訂下婚約的未婚夫也跟來了。」真不知這三人在搞什麼，居然連袂出現。

　　「什麼？！」葉妍驚愕的連忙起身走向大廳。

　　廳裡，一表人才的周家公子故做文雅的搖著摺扇，十分多情的陪著嬌妍秀麗的小表妹，然而那兩顆不安份的眼珠子卻不時往她身後小有姿色的丫鬟瞟。

　　而含羞帶怯的小表妹則滿臉通紅，小鳥依人的偎向表哥，好似那才是她的依靠，她的天。

　　面容黝黑，有些木訥的未婚夫苦笑地站在兩人後頭，無奈又落寞地看著他倆眉目傳情。

　　這便是李承澤尾隨葉妍之後，所看見的情景。

　　「妍姑娘，這門親事若說妥了，我必有厚禮酬謝。」只要娶到小表妹，他的賭債就不用愁了。

　　「禮是不能少，可我說周公子呀！你不曉得若婉表妹已訂親了嗎？壞人姻緣可是會永生永世不得超生。」當媒人要有道德，不能昧著良心賺黑心錢。

　　自以為瀟灑的周公子扇子刷地一開，裝模作樣的褊了褊。「我與表妹是兩情相悅、情投意合，我們對月許下終身，花前互訂白首，早已是分不開的恩愛鴛鴦。」

　　「表哥……」被愛沖昏頭的小表妹含情脈脈，動容於他的動人情話。

　　「好了，好了，別表妹來，表哥去的，我也很想賺你的媒人錢，可是小表妹的婚約總要先解除，我才好登門提這件事。」嘖！眉來眼去的，怕人家不曉得他們愛得死去活來嗎？

　　「所以我才要找你解決呀！你不是號稱天下有情人皆成眷屬的萬能媒婆。」他非盡早娶表妹進門不可。

　　「呃－－這……」還真有點汗顏，這話真托大了些。「陳公子，你怎麼說呢？妻子的心若不在你身上，你強要結成連理，將來也是怨偶一對，感情之事無法強求啊。」

　　難忍傷心的木訥男子被她說動，忍痛說道：「只要婉妹過得幸福，我願意成全。」

　　「哈！對隕，這樣不是很好，皆大歡喜，陳兄，天涯何處無芳草，你也不必難過，改天我為你找個好姑娘，幫你找到真正所屬之人，一輩子過著快快樂樂的生活，我做的媒絕對讓人滿意……」

　　「等一下。」

　　等一下？

　　誰來鬧場，搶她妍姊兒風采，一樁喜事就要水到渠成，誰敢喊停？！

　　葉妍一雙水汪汪的杏眸一啾，只見李承澤高大的身子走到廳堂正中央，面色和煦地看著剪不斷，理還亂的三人……

　　事實證明李承澤看人的眼光一流，一眼就能看出一個人的真心或假意，不讓有心人心存不軌，藉著婚事牟求利益。

　　就拿周公子和小表妹這件事來說，他做了個小小的測試，分別給了周公子和陳公子一方筆硯，要他們在紙上立下切結書，表明只要心愛女子，不收任何陪嫁金或財物。結果陳公子毫不猶豫的簽下，他雖不富裕，卻也不貪妻子的嫁妝，他有手有腳，工作足以溫飽一家，不需妻子娘家的資助。

　　反觀周公子是抵死不簽，甚至是拍桌子叫囂，認為此舉是羞辱了他的人格，甚至欲揮拳傷人，大喊所有人都瞧不起他。

　　最後在李承澤的套話下，他才不經意地脫口說出他欠了一筆賭債，娘子的嫁妝不只夠他還債，還能翻本。

　　小表妹震驚不已，傷心地掩面痛哭，露了馬腳的周公子不僅未上前安慰，還口氣不佳地說要不是她家有錢，他才不會多看她一眼。

　　經過這一次事件後，小表妹才恍然省悟，原來真正愛她的人是陳公子，他才是她執手一生的良人。於是，半個月後的婚禮照舊。

　　自此以後，李承澤成了葉妍的幫手，幫她鑒定婚配對象的好壞，兩人合作無間地撮合了好幾對姻緣。

　　過去的不對盤早如隔世，現在兩人的默契越來越好，很多時候只要一個眼神，對方就知道要接什麼話，合拍得很，而且葉妍發現一個很大的不同－－

　　這陣子李二少的欲傻似乎漸漸褪去，說起話來有條有理的，她認為一定是他多與外界接觸的關係，於是就更愛拖著他往外跑了。

　　李承澤也樂得不用再裝傻，而且自從性格沒了過去的冷漠後，他和善的對待其他人，發覺得到的回應更大，這是比賺到千萬銀兩更大的愉悅！

　　「擲銅板決定，反面是趙家，正面是魏家，由你先選。」

　　很稚氣的做法，可笑又荒謬，但是對葉妍和李承澤而言，卻是再公道不過了，而且誰也不能耍賴，銅板一落定勝負。

　　原因無他。因為他們遇到有史以來最難搞的一門親事，兩人都使出了全力，奔波在兩家之間，說盡好話，但頑固的長輩就是不肯點頭。

　　偏偏那小倆口愛得昏天暗地，日月無光，非君不嫁，非伊不娶，甚至含淚地雙雙跪在葉家門口，求妍姊兒出面，幫一幫忙，不然他們只能以身殉情。

　　葉妍雖感動這對小情人的情堅，卻也氣他們輕賤生命，心裡一火，將矛頭指向不知變通的趙老頭和食古不化的魏老鬼，這兩個年過半百的男人是擋自己兒女姻緣的罪魁禍首。誰說武館出身的武人不能和開學塾的文人結為親家？這是哪門子不成文的規矩，她非要打破藩籬，牽成這樁婚事不可。

　　「我是魏家。」李承澤藏起心中竊喜說道。

　　沮喪的葉妍發狠地瞪著翻錯面的銅板。「哼！趙家就趙家，我還怕只會動刀動槍的趙老頭嗎？他只長力氣不長腦，我很快就能擺平了。」

　　「要不要跟我換，魏家大老爺滿腹經綸，動口不動手。」就是大道理多了些，訓起人來毫不斷章。

　　「免了，免了，一樣難纏，我認命了。」人老了就滑溜，以老賣老。

　　趙家武館的對面正是讀書聲朗朗的魏家學塾，趙家是大將軍趙子儀的後代，所以瞧不起只會死讀書的魏家，認為百無一用是書生。

　　而魏家是一代名相魏征的子孫，同樣不屑舞刀弄劍的趙家，認為練武之人必定粗鄙無狀，配不上他們的書香門第。

　　手無縛雞之力的魏家公子是名書生，對學有一身武術的趙家千金一見鍾情，兩人私下往來，互訴情衷，愛意漸濃。可惜趙家嫌魏家少爺軟弱無能，連保護自己的能力都沒有，如何護妻佑小。

　　而魏家則說趙家小姐粗野，不懂女紅，將來怎麼持家、相夫教子，要是夫妻一起口角，一言不合地打起來，自家兒子准讓她一拳打死。

　　「魏先生想多了，你是德高望重的傳道者，誰不感激涕零地聆聽你的諄諄教誨，不敢或忘牢記在心，你讀的是聖賢書，做的是孔孟學問，我等對你的仰慕如山高水深，難以丈量。」

　　這邊吹捧有加，極盡推崇之意，將持學自傲的長者捧得面有悅色，頻頻應和。

　　「我說趙大爺呀！你也別學那窮酸儒生，在意什麼門檻高低，不就是嫁女兒嘛！幹麼搞得自己都上火，氣度大點，把武人的豪氣往前擺，你這子弟兵一列排開，誰不讚你一聲老英雄……」

　　葉妍鼓動三寸不爛之舌，越挫越勇，學武之人書讀少，講道理完全不通，只能慢慢跟他磨，跟他耗，順著他的毛摸，做足面子給他。

　　「夫子作育英才無數，還怕教不乖一位粗野的小丫頭，而且說句老實話，鎮東的學塾不就眼紅你教的好，學生多，多次找地痞流氓來鬧，有個懂武的媳婦，他們要是敢再上門，一個個打出去，不擾你安寧。」

　　「這……」嗯，這個白髮藍眼的年輕人說的話似乎頗有道理。

　　魏家動搖了，在李承澤條理分明的分析下，開始覺得武人之女也沒什麼不好，不擅女紅無妨，明理、識大體即可，給魏家添孫，其它可以再教。

　　「你說你自個兒是不是大老粗一個，一本《中庸》識得幾個大字？這年頭講的是白紙黑字的契約，誰理你口頭約定，上回買劉家的地不就給坑了，人家欺你肚裡沒墨水，市價一百兩硬是多添兩橫筆，你就白花了兩百兩買地，一百兩成了三百兩。

　　「若說有個文筆生花的書生女婿，誰敢坑你呀！一行一列全給你看得仔細，何況你就這麼個閨女，不想讓她嫁到人家家裡吃苦受罪吧！魏家那小兒胳臂肘細得像竹竿，將來你女兒嫁入魏家可就威風了，斯文相公哪敢對她大小聲，還不疼如手中寶？」

　　「嗯，好像還不錯……」可以考慮。

　　一個時辰後，兩條累得背脊都挺不直的人影分別從朱漆大門走出，兩人互看了一眼，像個小老兒似的走到街中央會合，久久不發一語。

　　「累垮了。」天哪！趙家的粗人簡直是一頭牛，蠻得很。

　　「是很累。」他全身酸痛，只差沒含口魏老爺的酸氣，之乎者也的背簍書在背上。

　　「成了嗎？」葉妍不抱希望的問。

　　疲憊的神色慢慢浮現一層笑意。「不要嫁妝，人嫁過去就成，你呢？」

　　「咦！這麼好說話？趙老也點頭了，免聘金，大開流水席宴請親朋好友就好。」她口都磨干了，才說動石頭移位。

　　「看來我們都成功了，感覺挺有成就感。」李承澤笑著咧開嘴，感覺比自己成親還開懷。

　　她揶揄的酸上兩句。「你有當媒人的本錢哦！要不要改行和我搶生意？」

　　俊臉微赧，難為情地撫撫後腦勺。「別取笑我了，還不是你耳提面命教得好，我哪敢居功。」要不是她一再鼓勵他，要他放開心胸，不去在意外表是否與人相同，勤於和人溝通、交談，他才在她的推動下跨出一大步。

　　「嗯！嗯！沒驕矜自大，搶我功勞，孺子可教，孺子可教……」

　　突地，一陣腹鳴聲由兩人空腹傳出，他們同時一怔，繼而笑聲輕揚。

　　「看你幫了我一個大忙，我請你上館子吃一頓。」

　　「不用啦，自個兒家裡吃吃就很豐盛了，不要浪費銀子。」她鑽錢很辛苦，早出晚歸不得閒。

　　李承澤毫無所覺自己已把葉家當成是自家，自然而然地說出自個兒家裡，彷彿他們是出外打拚的小夫妻，一做完差事便相偕回家。

　　這時候，剛好有輛橫衝直撞的馬車經過，他眼明手快地將身側女子拉入懷中，兩手緊緊環在她腰上，唯恐她受傷。

　　葉妍羞赧地抬起頭，望進那雙勾人魂魄的藍瞳裡，卜通卜通的心跳急如擂鼓。

　　「你看……」

　　「我想……」烏瞳裡藏著羞意，藍眸中多了無措，兩人相對無語，卻又有千言萬語想說，唇瓣難啟。李承澤心裡是喜歡她的，可是他身邊的危機尚未解除，他不能自私的將她捲入其中；而葉妍則是早已心動，這陣子與他同住，他的勤奮，他的才學，他的笑容在在令她悸動不已，但她想他只是依賴她，當她是湖裡的一根浮木，對她的信任只是出自一時的無依，並非真心喜愛她，哪天等他復原了，他們又是對立的死對頭。

　　誰也不開口，默默地將愛意往心裡藏，讓暗生的情動萌不了芽，發不了根，蜷縮在停滯不前的朋友界線。

　　「妍兒，我牽著你走才不會走散，街上太危險了，老有人胡來。」他握著微涼小手，表情有些不自在。

　　「嗯！好呀！反正你個頭壯，真有事就推你去擋。」葉妍顫笑地握住大手，神色顯得羞澀。

　　夕陽西下，彩霞滿天，日落餘暉照出兩道執手而行的長影，由地面拉到天際，落入夜的盡頭。交握的手心透著暖意，兩人的心一陣暖烘烘，晚風拂來，拂不去滋生的情絲，好似葉妍的繡線，纏繞著他們，絲絲糾纏。一樁喜事串成兩顆坪然跳動的心，沒人在意誰的髮絲如霜，或是眸色深藍，在旁人眼中看到的是兩人的用心，以及他們合作無間的默契。

　　甚至，還有人偷偷取笑著，表哥、表妹湊成一對，天作之合。

　　耳尖的李承澤一聽，眸色轉深，手心微微握緊，揚起的嘴角久久不變。

第八章

　　「妍姑娘，多謝你不怕我爹的大嗓門，不辭艱難地多次上門，說服我爹同意我和文祺哥的婚事，真的非常感激你。」個性大剌刺的趙燕雙有著練武人的豪氣和率直，以及江湖兒女不拘小節的性情，大聲談笑，大聲吆喝，絲毫不在乎外人怎麼看她。

　　身為趙家武館的傳人，她一向有什麼說什麼，因為學武的大都是男子，她經年累月和他們相處久了，難免有些男孩子氣。

　　不會女紅、不善廚藝、琴棋書畫一竅不通，甚至一本《女誡》她只念了三頁便昏昏欲睡，從此就沒再翻過，蒙上一層灰塵。

　　不過她的開朗十分討喜，人也長得妍美可人，並未因習武而練出一身熊腰虎背，反而讓身形更柔美修長，讓人不自覺多瞧兩眼。魏家學塾的斯文書生魏文祺便是愛上她的颯然灑脫，第一眼丟了心，第二眼失了魂，到了第三眼便立下心願非她不娶，以楓葉寄情寫上纏綿情詩，此舉讓在男人堆中長大的趙燕雙大為傾心。

　　除了雙方長輩的反對外，他們之問的戀情並沒有遭遇任何波折，平平順順地走了好一陣子，直到相思難耐，決定共譜鴛盟。

　　「趙姑娘言重了，我不過恪盡本份，把媒人的看家本領全使出來，你爹是愛女心切才小有微詞，擔心你嫁不好，經我曉以大義後，他終於明白魏公子的用心，允了這門親事。」只是磨去她半條命而已。

　　葉妍嘴上說得輕鬆，不想造成人家的愧疚，可老實說一句，趙、魏兩家這門親事著實折騰人，她來來回回不下二十次，每一次都無功而返。

　　最後她才鐵了心，和李承澤合計，採取各個擊破的方式，分頭負責一家，找出可供下手的機會，軟硬兼施，改變他們根深蒂固的想法。

　　人都有不盡完善的地方，東家採桑，西家養蠶，想養出好絲就得分工合作，否則桑枯蠶亡，還是徒勞無功。她就是利用這一點給人台階下，誰也不吃虧，誰都佔便宜，互蒙其利，讓兩家人都覺得滿意，樂見其成。

　　「那是你厲害，能說動我爹，之前幾個媒婆被他揍得鼻青臉腫，到這會兒還下不了床呢：」她一直感到抱歉，心想再不成就要出家當尼姑，氣死老父。

　　聞言，葉妍暗抽了口氣。「你怎麼沒告訴我這回事？」要是事先知情，她一定會再考慮考慮，絕不會一口應允。

　　開什麼玩笑，銀子要賺，人命也要顧，要是出了事有個三長兩短，她錢賺再多也花不到，到了陰曹地府還得直喊冤吶！

　　趙燕雙心虛的笑笑，「我怕你不肯接下我們的請求，門一關叫我們另行他法。」

　　怕死的張媒婆、許媒婆、方媒婆便是關門上閂，死也不願賺這筆媒人錢。

　　有可能，她心想。「不會啦！幹我們這一行的哪有請財神爺離開的道理，誰缺個娘子，誰想嫁人，來找我妍姊兒準沒錯。」積功德呀！再艱難的事兒也要硬著頭皮接，不讓人失望。

　　「妍姑娘真是大菩薩，改天我那些師兄弟就要麻煩你了，他們都是粗漢子，沒什麼積蓄，恐怕不好找對象。」而且一個個虎背熊腰，面容兇惡，姑娘們一瞧沒有不嚇得花容失色的。

　　「包在我身上，先喝你的喜酒，接下來就是他們嘍！」葉妍私底下數著會有幾個紅包可賺。「啊，對了，盡顧著和你聊天，都忘了要陪你上布行買布了，你打算上哪家買呀？」

　　不擅女紅的趙燕雙哪曉得該買哪家的布，她猶豫了一下，心想直接問媒人比較快。「你替我決定吧，這方面你比我懂。」

　　畢竟她撮合了無數新人，上至喜帕，下至腳底的繡花鞋，全打點得妥妥當當，不找她還能找誰。

　　「虧得你信任我，以我平時的觀察，李家布行的價格較公道，質料也比同級的好上許多，耐洗不褪色，裁成衣服輕軟又舒坦。」雖然之前與李家二少交惡，可她還是不得不承認，若真要買布，她仍然會上李家布行，畢竟貨真價實。

　　「那就到李家布行吧，你幫我挑一塊喜氣一點的布，我要做成喜服。」一想到要嫁為人妻，她喜孜孜地掩唇偷笑，喜上眉梢。兩個女孩兒隨即出發往李家布行走去。

　　「你要記得剪一小塊布給我，我好繡上『鴛鴦戲水』的喜帕給下一位媒合成功的新娘子，沾沾你的喜氣。」讓幸福延續，人人都有好姻緣。

　　「咦！我也有嗎？」趙燕雙睜大眼，訝異她所做的事。

　　她笑道：「當然有，談成你和魏公子的婚事後，那方帕子也已繡好，你出閣前一天我會送到武館給你。」她有此僻好，樂見准新娘收下喜帕時的驚喜，珍惜萬分地留做傳家寶。

　　「好期待，我聽說你是鳳陽城繡工最好的人，連專門進貢皇宮內院的李家繡坊也想網羅你。」只會舞刀弄槍的趙燕雙興奮莫名，拉起她的手直瞧那纖細的十指，佩服得很。

　　「沒有啦！是大家誇大了，我只是把對新人的祝福繡進帕子裡，聊表心意，希望你們長長久久的廝守在一起，啊！李家布行到了，咱們進去瞧瞧。」

　　趙家武館嫁女兒，排場當然要大，唯一的千金要縫製喜服、新衣出閣，自然不管花多少銀兩，一定要風風光光，絕不讓魏家看輕。趙燕雙一進布行，讓人眼花撩亂的花色她每個都中意，也都想買，她想穿上美麗的衣服，讓她的文祺哥哥更愛她，為她神魂顛倒。

　　葉妍則在一旁出主意，告訴她哪些花色適合已婚少婦，哪些花布太艷，恐怕守舊的公婆會有意見，穿要穿得得體，而非花枝招展。

　　於是她幫趙燕雙選中了一塊大紅綢布，讓待嫁新娘做成喜服，趙燕雙一瞧見那艷紅，馬上愛不釋手，連連稱許，巴不得明日就披上嫁裳嫁人。

　　最後她們一共挑了六款花布，十來匹布帛，足夠趙燕雙做上二、三十套新衣，這才滿意地準備結帳。

　　就在這時候，李家的掌櫃正好和旁人提到自家二少爺失蹤一事，葉妍腳下頓了一頓，囑咐趙燕雙先行，她有事得耽擱一下，隨後便豎起耳朵偷聽。

　　「什麼，找到二少爺了？」

　　找到了？怎麼可能，她剛出門時，那李二少還鬧著要她買徐老爹鋪子裡的蒸藕糕回去呢。

　　「是這麼聽說的，本家傳來的消息，我們還想打探清楚呢！」此事非同小可，不可等閒視之。

　　「那人呢？還好吧，二少看起來不像福薄之人。」他是靠李家吃飯的人，李二少要是有個意外，那他以後的布該向誰拿。

　　上了年紀的鍾掌櫃語氣沉重的說：「死了，聽說被盜匪砍得面目全非。」

　　「是誰說他死了啊」人明明還活著，一天吃四餐還喊餓呢。葉妍沉不住氣的跳出來插了話。

　　掌櫃一抬頭，秋噓一歎。「是你呀！妍姑娘，我家少爺的婚事還是你一手撮合的呢。」

　　「是呀！喜事一樁，怎能沒多久就傳出憾事了，到底是誰造謠生事，詛咒你家主子。」她假意附和，從中套出話來。

　　「不就是大少爺嘛！他說在山溝裡找到二少爺的屍體，人已面目全非，全身傷痕纍纍，就只剩下成親當天的蟒袍足以辨認。」

　　「這也沒個准吧！也許他搞錯了，你們二少爺哪那麼短命，你瞧他以前和我對嗆的嗓音多宏亮。」這個李承恩又想動什麼壞念頭，找具無名屍就想冒充李承澤嗎？

　　掌櫃苦笑。「天有不測風雲，人有旦夕禍福，誰曉得明天會發生什麼事，大少爺說了，二少爺在新婚夜被盜匪綁走了，為的是要跟李家要大筆贖金，可是不知後來出了什麼差錯就把他撕票了，隨意棄屍在山溝之中，前些日子才被人發現……」

　　雖然二少爺為人嚴厲，外表又與常人不同，可不失一位領導有方的好主子，底下的人只要不犯錯，一般都有不錯的對待。

　　但現在他不在了，李家的布行和繡坊前途堪慮，那個好高騖遠，游手好閒的大少爺根本不懂進貨、出貨，李家產業若交到他手中，遲早會由盛轉衰，一代敗光。

　　他在想，該不該找個新東家，預留後路，免得到時候李家一垮，他也跟著受到牽連。

　　「是喔！還真湊巧哪，偏讓你家大少爺給找著了，他怎麼不去找金礦，說不定能一夕致富呢！」葉妍語帶誚意的諷刺，說出大伙心底的臆測。誰都曉得大少爺和二少爺不合，二少爺沒犯傻前，李家產業全由他一手掌控，庶出的長子半點好處也沒撈著，只能看他臉色過活。誰知二少爺突然出事了，醒來又變成傻子，接著還傳出死訊，這其中要是沒鬼，說出去也沒幾人相信。

　　可這種家務事沒人敢插手，誰會吃飽沒事做和大少爺作對，又不是找死，二少爺的下場就是血淋淋的殷鑒。

　　「妍姑娘啊，飯可以多吃，話少說，免得惹禍上身，要讓人聽見，對你不太好。」這麼一個敢直言、好打抱不平的好姑娘，他不想她有事。

　　可葉妍嗓音不降反升，刻意高談闊論。「我那好友神算子說，二少爺起碼活到七十歲，是長壽的面相，我敢在此打賭大少爺找回的屍體絕不是二少爺，李二少還欠我一筆銀子沒還，哪能死得太早！」

　　大家一聽見她的憤慨是得向死人要錢，忍不住都笑了，沒把她的話當真，只認為她是要不到銀子窮發飆而已。

　　喬可歆真算出李承澤能活到七老八十嗎？

　　嗟！當然是她滿口胡調的，段名夫婦出外尋藥去，至今未曾回來，哪來的算命之說，無疑是她編來蒙人的。

　　「妍姑娘，那筆錢別討了，早早回家去吧，咱們二少爺沒福氣，剛娶了少夫人就沒氣了。」也不知是不是被剋死的，新娘子一入門就慘遭橫禍。

　　葉妍故做懊惱地吐了口氣。「我不平嘛！他家大業大，銀子堆成山，可誰的帳不賴，偏要賴掉我這個可憐人，想想都冤呀！」

　　假意吐吐苦水的葉妍和掌櫃多聊了兩句，打聽李家此時的動靜，好襲算著做好萬全的準備。

　　不過她也擔心待在家裡的「阿牛」，因此沒多做逗留，一探聽清楚便托詞天色已暗，離開了李家布行。

　　在回家的路上，她越想越不妥當，也越來越不安，李承恩竟然大膽到拖了具屍體回府，他不怕被人揭穿嗎？

　　「李承澤」若不復活，豈不就讓他一人無法無天的作惡，光明正大的霸佔李家財產，一人坐擁財富，享盡榮華富貴？這樣就算之後李二少回去了，恐怕也很難討回遭剽竊的財產，說不定李家家產早被花得差不多了，只剩下一個空殼。

　　思及此，葉妍心寒的加快腳步，連走帶跑的趕回家中，一刻也不敢停歇。「妍兒，我的蒸藕糕呢？」怎麼兩手空空，臉色白得像他剛洗淨的內衫，還直喘氣。

　　「吃吃吃……你只想著吃，大……大禍臨頭了還不知道。」她呼吸急促地先灌下一大杯茶水，調勻紊亂氣息。

　　「什麼大禍臨頭，你被野狗追了是不是，有沒有受傷……」他急著查看她全身上下，憂心如焚。

　　李承澤不只信任她，還依賴著她，對她的關心勝過自己，一心只想她好，不願見她受皮肉疼痛。

　　「你夠了沒，不要亂摸，我可是還沒出閣的黃花大閨女，你少佔我便宜！」她惱怒地拍開他的手。

　　「妍兒，我是不想你有事，你看起來好像很緊張，發生什麼事了？」她的手好冰。

　　葉妍皺了皺眉，兇惡的口氣中帶了點不捨。「你明天就回家去，我不要你。」

　　他一聽，臉色大變。「你要趕我走？」

　　「不是趕你走，而是你必須回李府，再遲一點就來不及了。」她不能留他。

　　「為什麼，你不是說有人要害我？」到底發生什麼事了？她為何如此驚慌？

　　「因為害你的人要謀奪你家家產，你要是不回去，他便稱心如意了，成功地把你踢走，讓你永遠也回不了家，成為真正的『死人』！」

　　「大夫人、大夫人……快出來呀！少爺回來了，二少爺平安無事的回來了，沒有遇害，他還活著……」

　　廳堂白幡晃動，兩根粗長的白蠟燭燃到一半，紙錢紛飛的靈堂前放了具柳木棺，穿著白衣的婢女跪列兩排，為不幸早逝的主子守靈。

　　那誦經聲剛停，嗚咽聲又起，家產頗豐的李家為了讓「李承澤」走得平順，一路直往佛祖身邊，不惜鋪張的制金童玉女十二對，紙糊的豪華大屋和滿箱的金元寶，一朵朵的紙蓮花不間斷的在火爐中焚燒。

　　整座李府沉浸在悲慟的哀傷中，就算是暗喜在心的李承恩也做足了樣子，滿眼血絲地伴在靈前。其實，他是縱慾過度，整晚沒睡的與李承澤的新婦廝混，因此體力不支，沒有精神，於是整個人看起來傷心過度，不無哀傷之態。

　　當廳堂外傳來高昂的歡呼聲時，他正假藉不支進房小憩，卻躺在姚霏霏不著一物，嫩如凝脂的肚皮上，舒舒服服地打盹。

　　「我兒回來了嗎？是我的澤兒……噢！我的心頭肉，真是你，你……嗚……老天爺保佑……你沒事……回來就好，回來就好……」

　　神色憔悴的大夫人哽咽的話語細碎，泣不成句，虛弱地由兩位丫鬟攙扶著，腳步蹣跚地從後堂走出，欲快卻快不得地急出滿頭汗。

　　她不敢相信站在面前的人是她活生生的兒子，以為是自己思兒若狂出現的幻影，非得用顫抖的手一撫再撫才肯確定。

　　當下，她強忍的傷痛和歡喜一下子全爆發出來，痛哭失聲，緊緊抱著兒身不肯放手，唯恐這是在夢中，等她清醒後會再一次失去他。

　　「娘，別哭，兒子完好無缺地回來了，你別難過了，以後我絕不再讓你操心。」李承澤輕拍著娘親後背，藍眸中帶著心痛。

　　「真的是你，澤兒，娘不是在作夢吧！」是熱的，他的身體熱呼呼的……

　　大夫人感動得熱淚盈眶，不住的口念佛號，感謝菩薩的恩澤，沒讓她老來失子，頓失所依。

　　「娘，真的是澤兒，讓你擔心了，你不是在作夢，瞧瞧我手腳還在，也沒破相，這頭白髮總假不了吧！」他自我調侃地拉拉白如霜的髮絲，眼中微浮閃閃淚光。

　　「你這孩子……」她含笑拭淚，心中滿是喜悅。

　　有什麼比以為親兒早亡，卻發現他還活著更值得高興，她這一生的起起伏伏也夠磨人了，別再讓她面對痛失至親的心酸，她承受不起呀！

　　「娘，你坐，怎麼才一段時日不見，你整個人消瘦了一大圈吶。」叫人看了好生不捨。

　　怕他自責，大夫人反而安慰他。「胃口不開就吃得少，不打緊，瘦一點才好，走起路來才不會氣喘吁吁，老覺得身體重。」

　　「娘要多吃些，不要讓孩兒心疼，從今天起我每天陪娘吃飯，我們一起變胖。」娘的身形太單薄了，蒼老了許多，之後一定要讓娘餐餐進補。

　　「好好，咱們一道用膳，把你養得白白胖胖地……」她拭著淚，不無感慨的一歎，人生際遇的變化真大。

　　「兒呀，你這些日子到哪去了，到底發生了什麼事？真是被賊人綁走了嗎？」

　　心情平復一些後，大夫人急急的問。

　　「我……我去了……呃，很遠很遠的……地方，我……」他心慌地往後一瞟。

　　自從中了毒後，他從事事圓滑的奸狡商人變成殷實的正直兒郎，不像以前能面不改色地說出似是而非的道理誤導別人的判斷力。現在的他沒有心機，也不懂何謂城府，而且在葉妍正義感十足的潛移默化下，更引出他良善耿直的一面，做事偏向以和為貴。

　　「夫人，這由我來說吧，二少爺天生貴人，記不得這些瑣事，我這張嘴巴就是用來說話的，不讓我開口還真懲得難受。」接收到他求救的目光，葉妍無奈的在心裡歎了口氣，上前幫他解圍。

　　這頭笨牛真是沒用，明明在家裡教得好好的，還讓他演練了七、八回，就怕沒套好招，露了餡。沒想到他還是出狀況，到頭來仍是得由她出頭幫腔。

　　唉！她是為誰辛苦為誰忙呀，難道是上輩子欠他的不成？

　　「咦，妍姑娘你也在呀！我怎麼沒瞧見你。」

　　大夫人淚眼一眨，這才看清楚兒子後頭有個人。這嬌小俐落的身影，不就是先前替兒子做媒的妍姊兒嗎？

　　葉妍眼角抽描了一下，她這麼大一個人杵在那兒不動，瞎子都看得見遮光了，何況是明眼人，她乾笑的說：「夫人眼裡只有二少爺，我這芝麻綠豆大的小黑點就不用多瞧了，我這不就自個兒出聲了。」

　　「瞧我一時高興過了頭，忘了招呼你了，來來，快坐下，快告訴我這傻兒子究竟上哪去了。」她吩咐下人上茶。

　　葉妍也老實不客氣地挑了張紫檀椅坐下，臉上堆滿討賞的笑。「還不是先前我和二少爺打了個賭，他賭我沒法在一個月內辦妥他的終身大事，我也跟他賭了氣，非贏這局不可……」此時一杯熱茶送了上來，她緩了口氣先啜口上等龍井，再娓娓道來令人不起疑的假話。

　　「……想當然爾是我賭贏了，婚禮當晚我就向他要贏來的賭金，誰知他輸了賴皮，不肯給，在新房門口鬧了一會就跑了。當時我想他人就在府邸裡，總要回房過新婚夜嘛，我也識趣的走開，當是玩笑一場，沒再提起此事，一忙就忙忘了……」

　　「那你怎麼找到澤兒的，我們李府上下全派出去了，就是毫無消息……」想到先前的煎熬，止住的淚又撲簌簌往下流。

　　一見到娘親落淚，李承澤窩心地用自己的衣袖替她拭淚，順手端起茶杯讓她喝一口，潤潤喉。

　　葉妍誇大的哈了一聲，模樣俏皮逗人開心。「說來也真巧，我剛上李家布行買布，和鍾掌櫃聊了起來，乍聽二少爺死訊時還嚇了一跳，壓根不信欠債的人居然想以死賴帳。」

　　說時，她吐了吐粉舌，假裝為自己的一時失言致歉。「哎呀！不是我跟死人要錢啦，一臉富貴相的二少爺怎麼捨得丟下夫人你，當個不孝子呢，我在心裡為你抱屈呢，邊走邊罵時，結果你猜怎麼著？」她留著尾，吊人胃口。

　　「繼續說，別停。」大夫人急了，催促著。

　　葉妍又喝了口茶，抿了抿唇。「也許是我這債主運氣好，一出城還沒到家呢，就瞧見有個人蹲在樹下啃饅頭，我上前一瞧……喲！我的阿爹阿娘，不就是李家二少爺嘛，他還啾著我說，他沒輸，是我詐胡。」

　　「那他有沒有跟你提過他這些天去了哪裡，遇見什麼人……」好端端的人不會從府裡說失蹤就失蹤，肯定有她不知道的原因。

　　葉妍歎了口氣，一臉無奈。「夫人你也曉得二少爺的情形，我費了心思要問明白，可他一下子說天黑了，一下子又想追兔兒，一問三不知，我也沒法問下去。」

　　她說的口乾舌燥，編個謊真不容易，要面面俱到，環環相扣，才不致讓人起疑，要不是李府藏了只包藏禍心的土狼，她又何必這般辛苦，吃力不討好地把自己扯入這場混水中，弄濕了雙腳還得陪著提心吊膽。

　　「是嗎？那就沒辦法了，我還以為……」大夫人苦笑地看著身旁毫髮無傷的兒子，心裡總是不踏實。

　　這陣子兒子也太多災多難了，先是中毒傻了人，又差點回不了家，老天還要給他多少磨難。

　　為人母的心疼溢於言表，大夫人難掩憂色，指拈佛珠求諸眾神。

　　「人都回到李府了，夫人就放寬心吧，吉人天相的二少爺不會傻到把自己賣掉，你身子骨要養好，才能看牢他啊。」這府裡能做主的人不多，大夫人不擔著點，恐要起大亂子，難有寧日啊。

　　「……希望別再有事才好……」大夫人喃喃自語。

　　「忌中」貼柱，白幡飄揚，一陣焚紙錢味飄進鼻翼，葉妍眉頭一顰瞄了眼，渾身不舒服，莫名地怒氣往上揚。

　　「你們大伙沒瞧見二少爺回來了嗎？還不趕快把晦氣的東西徹了去，別觸楣頭！你家主子會長命百歲的……」在她清脆的吆喝下，披麻帶孝的李府下人紛紛除麻去喪，將幡布取下，個個勤快地把靈堂撒去，恢復成平常的大廳，哭臉成笑臉。沒人樂見家中有喪，主子能平安歸來是再好不過了。

　　只是，還有件事叫人著實苦惱。

　　「妍姑娘，那這口棺呢？」裡面也不知躺的是什麼人，虧他們一日三拜，上足了香火。

　　知道棺木裡裝的不是自家二少，奴僕們個個閃避，就怕沾上不乾淨的晦氣。

　　「哎呀！怎麼問起我了，我可不是李家人，夫人在此，該由她做主。」她順水推舟，置身事外。

　　思子的抱郁加上近來終日的煩心，身心疲憊的大夫人氣虛地一揚手。「妍姑娘，你心地好，就幫忙出個主意吧。」

　　怎麼又推到她頭上……葉妍微惱。「夫人都開口了，我哪敢不幫忙，你們先把棺木送到義莊，擇日以無名氏身份下葬，算是為李府積積陰德……」
　

第九章

　　「什麼，沒死，為什麼還沒死啊」一臉鐵青的李承恩像一頭被咬了一口的土狼，憤怒無比地從檀木雕花椅上跳起，滿臉驚愕和不滿，雙拳緊握。

　　他發狂的重擊桌面好幾下，眼中燃燒著熊熊怒火，不敢相信機關算盡的他，居然就在大權將握之際功虧一簣。

　　乍聞李承澤未死的「喜訊」，他從難以置信到變得猙獰，忿忿的快步走向原先佈置成靈堂的大廳。

　　沒能親眼目睹異母弟弟「死而復活」，他是怎麼也不肯接受到手的財富又飛了的事實。但是，看見了又如何，顯而易見的怒顏反而更凸顯他的野心。

　　「二少爺沒死你在失望個什麼勁兒，沒瞧見大家歡欣鼓舞地迎接他平安歸來嗎？反倒是你一副想找人拚命的樣子，你就那麼希望他早日入土為安不成！」

　　一瞧見李承恩那張縱慾過度的嘴臉，想到他的所做所為，葉妍忍不住有氣，沒法控制脾氣的往外一嗆，說出在場所有人的心聲。

　　二少爺毫髮無傷的回府是件喜事，該高興才是，可是大少爺卻怒色滿面，活像二少爺沒死成是一件多麼不應該的事，雖然大伙心知肚明兩兄弟不和，但是沒必要表現得這般明顯，彷彿一山難容二虎，另一人不死不行吧。

　　「全部的人都下去……你是什麼東西，這裡有你開口說話的餘地嗎？還不給我滾到一邊去。」都是她，要不是她的多管閒事，那個傻子怎麼可能回得了家！

　　「你……」可惡，竟敢對她吼，沒見過壞女人是吧！

　　「大哥，妍兒不是外人，她是我的救命恩人。」李承澤表面憨傻，眼底微閃一絲不悅，不著痕跡地向前跨了一步，擋下李承恩欲蠻橫推人的力道。

　　一道黑影擋在她面前，葉妍有些訝異，一抹欣喜往心頭浮上，她嘴角微揚，他的肩膀好寬，好像一座山，給人安全感……一陣咆哮聲又起，她驀地拉回心神，臉微紅地暗罵自己，都什麼節骨眼了，她居然在發春，望著一個大男人的背而渴望貼著他。

　　對於李承澤，她不僅僅是出自一份熱心過頭的關心，在「偷」他出府的這段時日裡，原本對他的厭惡已漸漸被萌生的愛意所取代，他的緊張失措、他的惑笑癡傻，深深地扯動她不曾為別人顫動的心弦，讓她無法不管他。

　　「哪來的救命恩人，分明是她窩藏你，藉機詐財，這個心機深沉的女人根本吃定你傻，想來分一點好處，我要立刻將她送官嚴辦……」哼，哪那麼湊巧，旁人沒本事，就讓她給拾獲了人。

　　李承澤表情不變，伸手撥開兄長的手。「大哥，你不希望我回府嗎？」

　　「當然不……不是，你能沒事的回來，我比誰、都、高、興。」他說得咬牙切齒，臉上連點笑意也沒有。

　　「我也很開心能回到家，妍兒幫了我很多，她人很好，你不要對她生氣。」他說話的語氣像是不解兄長為何發怒。

　　「她是個居心叵測的女人，你不要被她給騙了，李府派出那麼多人找你都找不到，就她剛好拾到你？」天底下哪來的巧合，要說沒鬼誰相信。他驚訝的說道：「真的有人找我嗎？我在外頭走了好些天都沒瞧見有府裡的人吶？」

　　李承澤故做無知的戳破他滿口謊言，若是李承恩真有派人尋找，以他明顯的外貌，只要稍做打聽，不難打探出西崗鎮上有名神似李府二少的「外番人」。

　　就因為李家沒有任何尋找的動作，他才放膽的現身，和葉妍一同做媒說親。

　　或許他也有些刻意吧，想看看兄長的反應，是否真要置他於死地，或是已有悔意，他不希望李家因為兄弟爭產真鬧個不可收拾。

　　哪知他連理都不理，直接當「走失」的他死了，連最起碼做做樣子的尋找舉動也虛應了事，一心等著他的死訊傳來。

　　甚至最後等不及了，還找了一具面目全非的屍體李代桃僵，他想取而代之，成為李家當家的心思顯而易見，叫人想給他自新的心都寒了。

　　看來，他該做一番打算了，不能再有婦人之仁。

　　「誰、誰說沒有，肯定是錯過了。」心虛的李承恩惱怒地壓低聲音，假意一番好心遭到誤解。

　　「是嗎？那也許是我暈了頭，沒看見……」他笑得很真，一副人家說什麼他就信什麼的模樣，十足的傻子。

　　「哼！好端端地跑出府幹什麼，是臭蟲咬了你，還是背上插了兩把刀，非走不可？」若他當日未離府，此時的靈堂就用不著拆了，李承恩怨懟地想著。

　　「這……」李承澤一徑的傻笑，好似回答不出來他看似關心的譏誚。

　　「就你這只蟲咬了他，要是你有一點手足之情……」就不會想害死自個弟弟好謀奪家產。

　　葉妍心直口快的話說了一半，李承澤忽地哎呀大叫一聲。「有蛇。」

　　「蛇？！」最怕蛇的葉妍臉色一白，倏地捉緊身側男子結實臂膀。「哪裡？」眼底藏著笑意的李承澤順勢攬住她纖柔的腰身。「啊！原來是草繩，我看錯了。」

　　「草繩？」她嘴角一抽，發白的唇色又恢復原本的嫣紅。

　　「妍兒，你膽子真小。」他俯在她耳邊，態度親暱地說起悄悄話。

　　「你……」仰起頭，本想罵人的葉妍一瞧見那雙深幽的藍色瞳眸，莫名其妙地紅了面頰。

　　那一瞬間，她從他眼中看到自己的反影，心口坪坪跳得飛快。

　　「妍兒保護我，我也要保護妍兒，我們要一直一直在一起。」他說話的神情半是戲譫半是認真，讓人分不清他究竟是真傻還是裝傻。

　　「我……我才不需要……呃，別人保護。」不知道為什麼，她今天特別容易害羞，臉紅地差點說不出一句完整的句子。

　　葉妍努力地想壓下為他而起的悸動，沒發覺應該湣傻的男子正用柔情似水的眼神凝望她，清明無垢的藍眸中滿是對她的傾心。

　　在她動心的同時，深濃的愛意也偷偷潛入李承澤的心，他眼中只看到她一人的存在，再也容不下其它人。

　　答應拜堂成親是為了安娘親的心，娶誰對他來說並無分別，那時的他從未想過有朝一日會戀慕某人，只覺得有人肯嫁傻子為妻，他就會試著接納她，完成娘想抱孫的心願。哪知老天給了他另一條路，要他明白始終擱在心上的那個人是誰，要不是中了奇毒，他又怎麼曉得之前老愛找某人麻煩，逗得她哇哇大叫的心態是……

　　李承澤的心倏地抽緊，差一點他就錯過了那名走進他心中的女子，如果不是她，他又怎會感受到身為「人」的感覺、被其它人接納的滿足，他終於不再是他人眼中的妖孽。

　　若非身上餘毒未清，以及身處於爭產的危險風暴，怕危及到她的安危，早已清醒的他何必繼續裝傻，欺瞞於她，就是要避免對方毒手朝她伸去。

　　「你們嘰嘰咕咕在說什麼，一點也不把我放在眼裡，現在李府由我當家做主，你這個傻子最好認份點，別來搗亂。」不想近在眼前的財產被奪走，李承恩先聲奪人地欲佔上風。

　　異色瞳眸微閃了一下，照光一起又滅。「可是我喜歡看帳本耶，妍兒也說她要教我。」

　　「我幾時說過……哎呀！我腳好麻。」一陣麻痛感忽地從纖足一抽，葉妍差點軟了腳，顛仆在地。

　　李承澤非常緊張的攙扶住她，驚慌不已地小心伺候著。李承恩在聽到「帳本」兩字時，臉上閃過的怒氣和陰狠幾乎無從掩飾，生氣的瞪向那個正扶著該死女人的傻子。

　　葉妍不曉得自己怎麼會瞬間酸麻腳軟，暗忖是不是自個兒站太久，血路堵塞所致。

　　「傻子看什麼帳本，別給我找麻煩，以後李府的事交給我處理，你……」他打著如意算盤，妄想一手遮天。

　　「你才給我安靜點，不過是個好吃懶做，不學無術的大少爺，憑什麼搶阿牛……阿澤的主子位置，要是真把李府交給你打理，不出三個月，布行、繡坊準備關門大吉吧。」好打抱不平的葉妍看不下去他的囂張，雙手一插腰站出來叫陣。

　　被人一譏，面子掛不住的李承恩惱上加怒。「你這女人向天借了膽，敢對我無禮，你當你是名女子我就不敢動手嗎？」

　　惱羞成怒的李大少掄起拳頭，李承澤未死一事已令他一肚子火，正愁沒有地方發洩，她剛好自個兒送上門，他何須客氣。眼看著那一記絕對會把人打飛出去的狠拳就要落下，一道身影飛快的閃身一擋，以為會擊中軟綿嬌軀的李承恩手背一麻，倏地發疼。

　　「哎喲！好痛，大哥，你為什麼要打我，肚子好痛……」

　　明明疼的人是他好不好，這傻子哭天喊地的慘叫什麼。心中不豫的李承恩怕人瞧見打人的人反倒手痛不已，丟了面子，悄悄地將手往後一放，手不停地重複抓握的動作。

　　「你這人是怎麼回事，連自個兒兄弟也動手，你是不是人呀！想把人打死好謀奪家產嗎？」氣呼呼的葉妍指著他鼻頭大罵，半點不饒人。

　　「你這女人……」李承恩瞪大眼還想教訓她，但是他的口才不如媒婆出身的連珠炮。

　　「女人又怎樣，你不是娘胎十月生下的！一天到晚只會吃喝玩樂，到處惹是生非，正事沒幹一件，倒是挺會耍大少爺派頭，自家兄弟不見了，你真有派人去找嗎？」

　　以她帶他四處招搖的行事，要不找到人也很難。葉妍也有那麼一點試探意味，故意先帶李承澤到鎮上逛一圈，看會不會引起李承恩的注意，到時再把他藏起來，以免遇害。

　　沒想到一次、兩次之後，李府半點動靜也沒有，別說找人了，連問一下也沒有，因此她才進一步帶他出去幫人做媒。

　　不過她也有點輕忽，兩人在說媒的這件事合作的太愉快了，媒合成功的喜事比她單打獨鬥時多出好幾倍，所以她一時忘了李承澤的處境，一心只想多鑽些銀子，多積些善緣，卻沒想好要怎麼擺平李承恩這頭貪心不足的土狼。

　　「我……」他死在外頭更好，誰有空閒找他。

　　「我不過是個手無縛雞之力的弱女子，隨便繞個兩圈就能找到人，家大業大的李府會找不到，你有何居心別人看不出來嗎？摸摸你的良心好好想一想，良知別被野狗給吞了，我家隔壁養的小黃狗都比你有人性……」

　　葉妍越罵越順口，根本不在乎被罵的人臉色乍青乍白，一副想將她撕成碎片的模樣。

　　「妍兒，我肚子好痛，你幫我揉揉好不好。」唉！她的個性真是太衝動了，虎口拔須只會給自己惹來麻煩。

　　「你未免太沒用吧，只不過是打了一拳而已，喊得像殺豬。」一聽到李承澤喊疼，嘴上叨念不休的葉妍心疼地擰起秀眉，小手輕落揉起他喊痛的地方。

　　凶巴巴的她有顆熱呼呼的心，見不得別人受苦，尤其是撥動她心弦的男子，那份關心更溢於言表，毫不遮掩的流露。

　　她以為只要她不說，旁人便看不出她的姑娘家心事，但是，她的一舉一動都透露她對某人的在意，要不是李承澤對身處的險境有些分心，沒法全心專注在她身上，只怕早已看出那小小的女兒心思。

　　「妍兒，你不可以離開，沒有你在我身邊，我一定會痛死……」

　　唉！貼身侍女……

　　十分沮喪的葉妍輕托香腮，略為失神地在心裡發著牢騷，有些懊惱把自己逼到進退兩難的地步。別人的家務事幹她什麼事，何必傷神，不過是手足相殘的戲碼嘛！戲台上演的還看不膩嗎？

　　可惜她偏偏就是心軟，沒法子狠下心坐視不理，任由心底掛念的那個人受到傷害。

　　李二少纏著要她當他的貼身侍女，她答應了，這是留下的好藉口，否則她怎麼幫他應付李家大少爺，防止他再一次對親兄弟下毒手。只是到現在她還是想不透，明明是死對頭的兩個人，怎麼會發展出現下牽扯不清的關係，讓她脫不了身。

　　「你一直看著我幹什麼，我長得像帳簿嗎？」無事可做的閒人日子還真無趣，難熬得很。

　　「妍兒，你好漂亮。」唇畔微勾的李承澤說得輕聲，目不轉睛地盯著白裡透紅的梨腮。她待在他的身邊真好，心頭踏實許多。

　　「嗟！你那新娘子才真生得好皮相，美艷出眾，一雙媚眼會勾人似的。」可惜心腸不好，沒有婦德，和人合謀毒害親夫。

　　「我沒見過她，也不認為她會比你漂亮。」在他心目中，妍兒是無人能及的好姑娘，她笑起來比芍葯還美。也是，從談妥親事到拜堂，他一次也沒見過新嫁娘的面，迎娶、納吉、下聘全由老管家代勞，由於他異於常人的外貌，他根本不想見到外人，能免則免。

　　她一聽，頗為得意地笑了。「這句話說的真中聽，不枉費我為你勞心勞力，雖然是句假話也值得了，我開心咧！」

　　哪個姑娘不愛聽好聽話，就算不是真的，朵朵心花也開得燦斕，不枉她對他牽掛再三，連最熱中的說媒差事也暫且先擱一旁。

　　「我說的全是真的，沒一句虛假，妍兒是世上最美的姑娘，就像月裡嫦娥。」怕她不信，李承澤一臉正經，大聲地說道。

　　「悴！還月裡嫦娥呢！你見過啦？說得真順口，誰教壞你了，那些帳簿看完了沒，別給我拖到半夜。」她很重睡眠，不想陪他挑燈夜戰。

　　一看還有半迭高的帳本，他臉色微變。「明天再看成不成，它們不會長腳跑掉。」

　　「那你昨天吃了飯，今天不吃行不行？」有沒有搞錯，居然跟她討價還價，這是誰家的家產啊？。

　　「我改吃麵。」他興匆匆的回道，幽藍瞳眸閃著贏了一城的笑意。

　　「吃麵……」葉妍揚起冷笑，對他做出揮拳頭的動作。「儘管任性好了，要是惹惱了我，你看我還理不理你。」

　　看似毫無殺傷力的威脅，李承澤仍擔心真惹惱了佳人，趕緊撥算盤珠子合帳。

　　「你答應要陪著我，不能反悔。」

　　一言既出，四匹馬也追不回，食言而肥的人是小狗，葉妍說的。

　　「你這沒用的樣子，我想走都很難，不留下來保護你，哪天你怎麼死的都不知道。」她說得無奈，卻也不無心疼之意。

　　見過大風大浪的她謹慎為上，幫他防著心懷不軌的李承恩，回到李府的第二天，她便托老帳房把大少爺看過的帳簿搬到他房裡，讓他一本一本重新看過，以免有人從中得利，中飽私囊。

　　不過令她訝異地，看來腦子不怎麼靈光的他倒是出人意表，帳簿一上手便能盤算出進出的銀兩，得心應手的一如往常，完全看不出有一絲遲疑。原本她還以為得從頭教起，人若傻，多出十倍、百倍的努力，總會趕上以往的能力，就算差一點也差不到哪去，而且有她這個幫手在。可沒想到他完全不需要人幫，算起帳來又快又準，神情專注的彷彿以前的他，冷眉輕攏，俊顏漠然。

　　正當她產生錯覺時，他又像個頑劣成性的大男孩，突然抬起頭咧嘴，露出叫人心折的深邃酒窩，忍不住也跟著微笑。

　　「妍兒，你是好人，我喜……呃！喜……洗衣服。」一句「喜歡你」說不出口，他差點咬到舌頭。

　　「洗衣服？」她狐疑地瞧瞧他微紅的耳根，不解他為何冒出這一句風馬牛不相及的奇怪話語。

　　他額頭的汗微冒，吞吞吐吐的說：「你……你會一直……一直保護我嗎？」

　　其實他真正想說的是－－你會一輩子都跟我在一起，永不分離嗎？可是目前的情況，由不得他說出心底的渴望，並以一名心智正常的男子索愛，

　　讓她感受到她對他有多麼重要，不可或缺。

　　「我拍了胸脯保證還不夠，難道你想要我立下切結書呀？」她打趣地說道。

　　「可以嗎？」他兩眼一亮，當真地取出一份兩式的商用檔，十分老奸的商賈做法。

　　「當然是……」她皮笑肉不笑地往他後腦勺一拍。「不可以。」

　　「妍兒……」她的手小小的，但打人的手勁好大，像要打爆他的頭。

　　「你真當我是你李家買來的奴婢呀！簽下賣身契好為你做牛做馬？你這個阿牛不傻嘛，還會挖陷阱讓我跳，果真是無奸不成商。」商人的本性到死也改不了。

　　「阿澤。」他執拗地要換回小名，眼中閃著熱切眸光。

　　「我管你是阿澤還是阿牛，你李家的事你自己管好，最好別麻煩到我，我可不是手軟心慈的人。」她故意說著狠話，表示要他顧好自己，別讓別人有機會害他，否則她加倍奉還對他不利的人。

　　「大哥他不壞……」只是長期遭到忽視，心態有些扭曲，如果能導正他錯誤的想法，也許還能拉他一把，不致錯上加錯，導致李家子孫分崩離析。

　　葉妍杏眸一圓睜，他馬上知道說錯話了，連忙把嘴巴閉起來。「等你胸口插上一把刀，背上多了兩個血窟窿，你再來告訴我他不壞！」壞人臉上沒寫字，最好有多遠躲多遠，以免中箭。

　　「妍兒，你在生氣嗎？」他不想趕盡殺絕，可是有些事，他若不做，只怕會越來越失控。

　　「你說呢！」她也沒明白表示，只橫送白眼一顆。「趁我還沒發火前，把那堆帳簿解決掉，我出去走一走。」

　　「你要去哪裡？」聽到個「走」字，他臉色大變，急忙起身，唯恐她失去耐性，不願死守一名「傻子」。

　　葉妍一瞪眼，不讓他跟。「瞭解一下李府的環境，免得哪天被人追殺了，不知往哪兒逃。」

　　「我可以帶你逛……呃，我先看完帳簿，待會再去找你。」他先喜後郁，一副很委屈的模樣。

　　李承澤像要不到糖吃的小孩子，弓著背，往前趴在桌面，不太快意地握緊紫竹毫筆，墨沾過濃的悶悶書寫著他失蹤後所囤積的進出貨數目。可他眼角仍偷偷地瞄著越走越遠的身影，心裡燃起小小的火花，希冀她會突然改變心意回過頭，允許他放下手邊工作，陪她逛逛住了二十六年的宅邸。

　　驀地，屋內氣流出現一絲異樣，他隨即挺直腰背，眼神一變。

　　一抹黑色身影由暗處走出，幾乎沒有聲息地走向書案前。「李喜見過少爺。」

　　「你來了，我有話要問你。」

　　「是。」男子一抬頭，乍看以為是李承澤的隨身侍衛－－李怒。不過此人較高大，氣息沉穩而內斂，略長的臉上不見任何喜怒哀樂，看不出一絲外顯的情緒。

　　他是李怒的孿生兄弟，李喜，他們一個是明衛，保護主子的安危，一個是暗侍，專門為他打探商場上對手的動向，或是調查合作對象的人品是否有瑕疵。

　　這兩人都是他的近衛，容貌相似，但個性是南轅北轍，一個性烈如火，衝動魯莽，一個性冷似冰，穩重少言，擅於謀略和統籌。

　　「你知道我中毒那件事嗎？」

　　「是的。」

　　「為何沒出面？」

　　「第一次中毒，我正依主子的安排調查游掌櫃，事前並不知情，第二次在我出手干預前，少爺已被葉姑娘帶走。」他言簡意賅的回復。第一次他不在，來不及阻止，主子毒發時他正在城外；而第二次他知道主子並無立即性的危險，以他當時的處境，不在李府內反而安全，葉妍的出現幫了他一個大忙，因此依舊隱身保護著少爺。

　　「那你查到了什麼？」李承澤的表情十分平靜，乍看跟過去那個冷漠嚴峻的二少沒有差別，但仔細觀察，會發現他的藍眸中多了些溫度。

　　「游鎮德私下收買下游買家，打算以較低廉的價錢壟斷市場，讓和我們合作過的商號不再向李家進貨。」利字當頭，人心浮動。

　　同樣的貨品，精於打算的商家當然選擇較便宜的一家，無關信譽問題。

　　「他的貨源從何而來？」

　　李喜停頓了一下，眼中多了忿意。「由大少爺提供。」

　　「在我失蹤這段時期？」他查過了，有幾本大哥經手過的帳簿，記錄著出貨數，卻無實收款項。

　　「是的。」

　　神色微凝的李承澤闔上帳簿，額側微微發疼。「繼續盯著他，定期回報他的動向。」

　　「是。」

　　「還有，把李怒叫回來，尋訪名醫一事已有著落，要他速回。」他需要用人。

　　「是。」

　　「對了，你娘的哮喘好些了嗎？自個兒到庫房拿兩根長白山人參，給她補個身。」

　　「……」李喜忽地僵住，雙目微瞠。

　　「怎麼了，沒聽見我說的話？」他說了什麼可怕的話，不然李喜怎會一臉古怪，好似他除了滿頭白髮外又多長了兩隻角。

　　「是。」李喜的眼眶一熱，心口澎湃，一躬身，悄然離去。

第十章

　　「你說什麼，他不肯進房？」一嫁入大富人家，姚霏霏穿金戴銀的將自己打扮得華麗嬌貴，她頭簪金步搖，發插碧玉釵，手戴青玉鐲子和琉璃珠，玉頸掛著鐫刻「金玉滿堂」的金牡丹項鏈，連腰上都不可少的配戴羊脂白玉珮。

　　她可是一夕翻紅了，由出身不高的農家女，一躍高門，成了身價不凡的富家少奶奶，要風得風，要雨得雨，神氣的很。

　　但她可不滿足現況，有了夢想中的地位後，她還想要金山銀山，兩手堆滿金銀珠寶，讓她一輩子不愁吃穿，富裕一生。

　　雖然她的冤家塞給她不少銀兩和首飾，可是和李家的家產一比，簡直是小巫見大巫，她每個月拿到手的月銀比他給的還多。不過一個有錢的傻瓜，怎麼比得過夜夜造訪她香閨的情人，她當然要為自己多著想一些，自個兒的後半輩子可不能就在冰冷的閨房中度過。

　　姚霏霏其實是不願和她拜過堂的夫婿共處一室，要不是李承恩一再要她找機會接近丈夫，伺機下手，她才不想見他，他不來找她，她還樂得開懷呢！

　　只是，她怎麼也沒想到，以她堂堂少夫人的身份，居然見不到丈夫的面，還被他拒於門外，不得其門而入。

　　「少爺說了，他公事繁忙，一刻不得閒，請少夫人先行休息，不用等他。」葉妍平鋪直敘、公事化的說，真是，這種事也要她傳話，未免太大材小用了。

　　「你知不知道我是誰，膽敢阻止我，你不想要這份差事了嗎？」一個貼身侍女也敢管到她頭上。

　　「少夫人嘍！我剛不是喊了你一聲嗎？你貴人多忘事，忙著紅杏出牆……」葉妍無聊地打了個哈欠。

　　「你說什麼！」姚霏霏聲音一低，怒目相向。

　　「哎呀！瞧我這口快的，說錯了，是在牆邊種紅杏。」怪了，這女人被這樣拒絕還不死心啊，要吃幾次閉門羹才肯放棄。「還有呀！新房那張床躺三個人太擠了，少爺就不打擾你了，讓你睡得舒服。」

　　「什麼三個人，你敢信口胡調，不怕我撕了你的嘴。」心口微驚的姚霏霏擔心姦情敗露，東窗事發，心虛地先聲奪人。

　　葉妍心裡嘟嚷著，真要胡詔她也不用待在李府，大可走人，繼續當她的媒婆。

　　「少夫人息怒，就當小的不會說話，得罪了你，你大人有大量，不要放在心上。」

　　「那我什麼時候才能見二少爺？」他不回房，她就沒有辦法完成新婚夜未完成的事。

　　姚霏霏有點急了，她想快點和她的男人雙宿雙飛，共結連理。

　　圓亮大眼往內室一瞟，葉妍意興闌珊的笑笑。「我是拿人薪餉的，哪曉得主子幾時忙完，過些時日再通知你吧。」

　　「你……」悴了一句刁奴，她放下手中的湯盅。「這是我為相公燉的雞湯，你讓他趁熱喝了，別給灑了。」

　　「嗯，少夫人慢走。」她做出送客的姿態，明顯的敷衍。

　　沒能見到人，反而受了一肚子氣的姚霏霏哼了一聲，氣呼呼的撩高衣擺，面帶怒容地轉身離去。

　　她一走，葉妍將雞湯倒向窗台邊的菊花，空盅一擱，神態閒適地走向內室。

　　「滿意了吧！二少爺，每次都推我當擋箭牌。」她埋怨了兩句。

　　從簾子後探出頭的李承澤好聲好氣的陪笑說：「好妍兒，你別惱了，我一聞到她滿身的脂粉味就猛打噴嚏，你是我的救命神仙，就多幫幫我吧。」

　　「什麼神仙，我還瘟神呢！等可歆和她相公找回治你病的藥引後，你看我還擋不擋。」人家是明媒正娶的夫妻，她算什麼。

　　一想到這兒，葉妍心裡發澀，微微痛著。

　　聞言，李承澤的笑意淡了，他從簾後走出，眼中含情地看著她。

　　可惜她正拿起趙燕雙托人送來的喜布，低頭繡起鴛鴦戲水，沒瞧見他情意深長的眼波。

　　而另一頭，在這兒受了氣的姚霏霏並沒有回到競閣字猶新的新房，而是拐了個彎，避開眾人耳目，溜進李承恩的睡房。

　　「怎麼，辦妥了嗎？」急切走來的男子衣衫大敞，結實的身材一目瞭然。

　　「還說呢！你不曉得那個姓葉的侍女多刁，居然給我吃閉門羹。」不過是個下人，氣焰比主子還高。

　　「受氣了？」假裝心疼的李承恩走了過去，一把抱住她的纖細柳腰。

　　姚霏霏嬌瞋一哼。「你不是說傻子很好擺平，不必花太多心力就能讓他從這世上消失嗎？這會兒可是踢到鐵板了，自個兒腳疼不說，還自找羞辱。」

　　「那是你不夠盡心吧！一個變傻的男人，以你的姿色還掌控不了他嗎？」沒人捨得推開自送上門的軟玉溫香，這對銷魂的椒房多帶勁，李承恩色心不減，趁勢在她腰上一格，大掌撫向豐腴胸脯。

　　「那也要我近得了他身呀！他根本不肯跟我同房。」她苦無機會。

　　李承澤自從回府以後，一步也沒踏入喜房，甚至搬出原本的院落，改住離新房最遠的房舍，一次也不願與她同房。

　　好笑的是，他遠遠一見到她走近的身影，就像老鼠看到貓似的，慌忙走避，不願與她正面接觸。有一回閃得太急，還不慎掉入池子裡，他在池裡憋氣，等她走遠了才趕緊衝出水面，大口地喘氣，笑煞了一干下人。

　　而從那次後，府裡的奴僕們開始傳開，二少爺變傻後，顯得有趣、好親近多了，也不再讓人畏懼他的白髮和異色瞳眸。

　　更甚者，知道他避著姚霏霏，有時還會幫著他，出聲提醒或是假意有事拖住她，讓他趁機溜走。

　　所以姚霏霏生得再美也無用，無論她如何使美人計相誘，他仍然不為所動，避她如蛇蠍，他的眼底只有葉妍一人。

　　「霏霏，你不想嫁我為妻嗎？」李承恩才不信一個傻子有多難對付。

　　「都已經是你的人了，你要敢不娶我，我非跟你沒完沒了。」她語帶威脅的說道，不許他出爾反爾，讓她當不成富家少奶奶。

　　李承恩眼露冷意，嘴上卻說著讓人心口一甜的愛語。「你不嫁我，我還饒不了你呢！真想看你為我披上嫁裳的嬌羞模樣。」

　　「承恩……」她笑著偎入他懷中，纖指如蝶拍翅，輕撫他的胸。他按住她的手，神情略帶憂傷。

　　「可是李承澤一日不死，我就一日無法名正言順的擁有你，我好妒恨他才是你的丈夫。」

　　「我也想成為你的妻子，我的身體、我的心早就認定你是我的夫君。」可恨的李承澤怎麼不乾脆死在外頭，還跑回來壞了她的好事。

　　姚霏霏只看得見眼前的利益，她不懂庶出與嫡生有何不同，在一般平民百姓家，長兄如父，長子才是執大權的人，底下的兄弟都該讓賢，不與長子爭權。

　　因此她選擇了先出生的李承恩，她認為財產若不留給大兒子，未免太沒道理了，次子奪嗣有違她的認知。

　　不過她要的是財，並非愛的非得是他不可，若有一天李承恩不再是李家的大少爺，她絕對會一腳踢開他，不讓他阻擋她的財路。

　　這便是她的本性，眼中只有「利」字。

　　「你是不是該使點力，改變目前的處境，我們美好的未來就指望你了。」李承澤，你非死不可！陰狠的黑瞳中透出肅殺之色。

　　「我會盡力，可是……」她嬌笑地送上香唇。「先讓我們做對真夫妻吧！」情慾被開啟後的姚霏霏需索無度，十分熱中床第之事，總會主動索歡討愛，將發熱的身子貼上他，投入汗水淋漓的男女情事，勾纏出一聲聲呻吟。

　　而在這一方面，李承恩亦不遑多讓，他們就像一對渴血的水蛭，互相交纏，也互相廝磨，從對方身上獲得極大的滿足。

　　「樂於從命。」他淫笑地抱起她，走向床鋪。

　　「那個女人還沒解決他嗎？」

　　幽暗的竹林深處，有兩個男人面對面的交談，一輪彎月照出他們猥瑣臉孔，同時也照出污濁的心，在風的呼嘯中發腐發臭。

　　青衣藍衫的游鎮德一臉冷靜，眼角還帶著笑波，看起來像是個不會害人的老好人，揚起的嘴角是那麼和善可親，讓人失了防心。

　　可是那笑意沒到眼，本該清澈的眸色灰濁不明，帶了點血絲，眼尾上勾，儘是算計。

　　而一身墨綠色衣衫的李承恩則藏不住情緒，眉橫目豎，面色張揚，眼底的恨意表露無遺，彷彿某人未除，他難消此恨。

　　「李承澤身邊跟了一個女人，難應付。」葉妍雖無武功底子，那張嘴卻比刀劍還利，叫人招架不住。

　　「一個女人罷了，不足為懼，你把她調開不就得了。」石頭擋路就搬開。

　　「她很聰明，不輕易上當，有好幾回我還被她擺了一道。」

　　有時她含沙射影的暗諷，似乎知道了什麼，讓人心驚膽顫。李承恩懊惱地想著，有一回他試著放火，想用調虎離山之計引她走遠，可她確實是逃了，卻是拉著李承澤一起逃。

　　又有一次，他送了厚禮試圖攏絡她，但是她收了禮，隔天的回禮是一隻烏龜，龜殼上還用油釉水墨寫著：忠、孝、仁、愛、禮、義、廉七個字，少個恥，暗指他是無恥的王八烏龜。

　　那該死的臭丫頭！

　　「百密必有一疏，她再聰明也有疏於防備的時候，我們先做好準備，殺他個措手不及。」無毒不丈夫，人不心狠是無法成大事的。

　　「那批貨呢？你脫手了沒，我急著用錢。」沒錢辦不了事，李承恩急急的問。

　　游鎮德眼中一閃狡色，故做苦惱的皺起眉。「你給的貨太高檔了，不好銷，我還在找門路，看能不能便宜地賣出，商人們很精，怕惹上麻煩。」

　　「還要再壓低價錢？你知不知道那些布多值錢，多少貴夫人搶著要！」要是放在布行賣，早就被搶購一空，哪用得著傷神。

　　「富貴險中求，你又不是不曉得那是燙手的黑貨，不能明目張膽地擺上架，總要找些口風緊的買家才不會走漏風聲。」想要賺錢，還得看準風頭。

　　「算了，算了！有多少就拿多少，我最近手頭很緊，缺銀子。」

　　只懂得揮霍的李承恩根本不會做生意，伸手就是要錢，渾然不知老奸巨猾的游鎮德已將他們口中的貨銷往關外，海削一票。

　　「堂堂的李府大少爺也會缺錢？」游鎮德取笑。

　　面子掛不住的李承恩低聲一悴，「他把月銀扣得很緊，多一兩也不給，就算我跟他鬧，他只回我一句，你拿錢做什麼？」他總不能反唇一嗆，說要買首飾送他妻子，好讓她盡早下手弒夫吧？而且姓葉的女人也在一旁，不斷地用捉賊的眼神睨他，偶爾放幾枝冷箭，說兩句看似毫無關聯，卻句句暗藏玄機的話，讓他在氣個半死的同時，又不由自主心虛地怕起她那張利嘴，唯恐她真看出他一肚子心機。

　　他懷疑她早有所覺，知道李承澤會變傻是他害的，因此她才處處防著他，語多鋒利。

　　李承恩沒向人提起此事，自認風流惆儻的他居然栽在女人和傻子手中，這要讓旁人知曉了，豈不是更加看不起他，嘲笑他是沒用的廢物？

　　「看來你被盯上了。」游鎮德沉吟道，一個傻子竟然還有能耐牽制所有人，這情勢不大對勁，得多留心。

　　「你不也是，我聽說他吩咐商號，減少對你遊記的出貨量。」沒有貨，客人就不上門，這道理李承恩還懂。

　　想到幾乎慘遭斷貨，游鎮德平靜無波的表情起了些許變化。「所以他不能活。」

　　「沒錯。」他贊成。「為了我們長遠的利益著想，要快點除掉他。」以免夜長夢多。

　　「你是說靠姚霏霏？」說到害人，李承恩腦子動得比誰都快。

　　游鎮德臉上的笑容變得冷酷。「沒有比她更適合的人選，她是我們手中的利器。」

　　借刀殺人，乾淨俐落。

　　「我瞭解。」他會和她談談，務必要達成目的。

　　「我帶了酒，我們先乾一杯，預祝一切順利，早日得償宿願。」游鎮德取出一小醴酒，兩人以竹製酒杯盛酒，互敬。

　　「干了。」

　　哼，等他當上李府主事，就沒人敢給他臉色看了！李承恩陰笑說：「呵呵……別忘了好處一人一半，不能獨吞……」忽然，他轉過頭，頻頻看向被風吹動的竹子。

　　「怎麼了，一副見鬼的模樣。」游鎮德睨了他一眼，心裡不屑他的膽小，果真是沒法做大事的傢伙。

　　「你有沒有感覺到好像有人在盯著我們？」他最近老覺得身後有人，一直跟著他，冷冽的眼神刺向他的背後，讓他頭皮發麻。

　　「少疑神疑鬼了，誰會注意到你，快把酒喝了，待會我們合計合計，如何神不知鬼不覺地移出另一批貨……」

　　夜風微涼，月色暗淡，竹林的不遠處多出一條人影，颯颯冷意吹拂過李喜的臉龐，深冽的眸映出殘月星空。

　　【上冊完】

簡介

　　她說：「你這條命是我護下的，要宰要剮也要經過我點頭，
　　沒有我的同意，你哪裡也別想去。」
　　不料她一語成讖，不僅再次救了他，也的確讓他哪都不去，
　　他就守在府邸，等著落崖而生死不明的她，回家……
　　李家要替李二少辦喪事？乖乖，見鬼了！李二少不就在她家！
　　這下，就算李府是龍潭虎穴，她也得送人回去，
　　還得買一送一，把自己也賠進去當他的貼身女侍──
　　在外幫他顧著家產，防他又傻又心軟，當了冤大頭，
　　在內幫他躲著新妻，防他又笨又被騙，當了冤死鬼，
　　在心裡還得警告自己：葉妍，他是依賴你，不是喜歡你！
　　可看看她才是個傻子，難怪他老是時好時壞、傻得不徹底，
　　因為他根本是個心思深沉、鬼計謀一堆的狡猾大騙子，
　　一邊在她這當娃，一邊撒網捕那些要害他的人，
　　可惜，她想跟他算總帳的機會還沒來，就一腳滑下崖……

第一章

　　「反了，反了，這世道是怎麼了，奴才都比主子大，順著桿子往上爬，爬到主人頭上撒潑，我到自家商行拿點東西還得先打通關節，奉銀送兩，才夠闊氣嗎？他們眼睛長到哪裡去……」

　　不知在哪受氣的李承恩怒氣沖沖、橫眉豎目的走進大廳，一副別人偷了他房裡人，采光他田里的菜似的，模樣猙獰地像要吃人。

　　他也不管廳堂上的古玩、玉瓷有多麼昂貴，價值不斐，雷霆大發地看到什麼砸什麼，絲毫不在乎自己高高舉起、重重一摔的物品，足夠一般百姓舒舒服服地過一輩子。

　　「大哥，你怎麼發這麼大的火，誰惹你生氣了？」從書房趕至的李承澤只瞧見一地碎片，負責打掃大廳的下人個個渾身顫抖，臉色蒼白，兩手抱著身子躲在石柱後。他並不曉得前廳出了什麼事，是看不下去的老管家來報，他才放下寫了一半的書信，特地前來一瞧，排解紛亂。

　　「你，就是你！你到底想打壓我到什麼時候？看我過得好就眼紅是不是，非要我淒慘落魄才稱心如意？」李承恩忿忿不平地衝過去，兩眼充血地伸手就要抓住他的衣領。都是他，才害他過得如此窩囊！

　　「你幹什麼！」忠心護主的李怒一個箭步撥開他的手，往前一擋，也不管是否犯上，在他眼中，他的主人只有二少爺一個。

　　「李怒，別傷到大哥。」溫醇的嗓音響起，阻止了滿臉凶氣的大漢的動作。

　　「是。」確定李承恩無法傷及自家主子後，李怒才退後一步，以防備的眼神盯牢狂性大作的瘋子。

　　「大哥，有什麼話坐下來好好說，不要嘶叫狂吼，嚇壞下人。」

　　這些話在以前是絕對不會從他口中說出的，但中毒後的他性格變得溫和，對於週遭的人多了分寬容，現在的他不是嚴厲冷峻的二少爺，每件事都要求到完美標準，不許底下懈怠，輕忽職守，而是性情溫和儒雅，有商有量的明理主子，明快的解決事情前會先問明原因，給人申辯的機會，不像以前直接斷人生路，不給對方改過的機會。

　　對待下人如此，面對自己同父異母的兄長自然也是。

　　「還有什麼好說的，那些勢利眼的下人我見一個打一個，打死了就給他們銀兩，拖回老家安葬。」這等賤命早死早超生，省得活著受罪。

　　一聽他話中對人命的輕賤，李承澤眉頭微顰。「上天有好生之德，勿動殺念，你受了氣找我談開就好，不要遷怒其它人。」他使了個眼神，讓廳上的僕從全部退下，包含看著他長大的老管家，只剩下草莽味重的忠衛李怒。

　　「好呀，我就找你談，看你怎麼對我交代！」大腳再一踹已裂成兩半的人高仿古花瓶，他怒不可遏地坐上主事者大位。

　　他有點要宣告自己才是主子的意味，神態囂張且目中無人，兩手一攤放在椅子兩側，一副我是大爺的樣子，不許別人多說一句不是。

　　「大哥，請說。」兄弟和睦才能興家旺業，李承澤是這般想著，不去計較他此時的張狂。

　　李承恩嘴角一勾，冷笑。「我是李家大少，為什麼我到自家商行拿布還得要你同意，沒你的簽章蓋印就得像死老百姓一樣自掏腰包，拿銀子來買？！」

　　因為從小不受重視所養成的扭曲性格，他看什麼都不順眼，養成「搶」的壞習性，只要他看上眼的，不計代價也要得到手，最恨凡事不如人的感覺。

　　他是李家長子，李家布行、李家繡坊，只要是李家的，就應該全是他的，他才是李家當家，誰敢阻斕？

　　「大哥看上哪塊布，我馬上讓人給你送來，不需為了這點小事大動肝火。」在李承澤眼裡沒什麼大事，只有小事，而小事等於沒事，用不著掛懷。

　　「你讓人給我送來？！」他一聽，火氣又上揚，眉如橫樑，豎得直挺。「你是誰呀！不過是李府的二少爺而已，我是長子，你的大哥，李家的一切應該都是我的，憑什麼由你發落！」

　　這是借題發揮，無的鬧事。以為李承澤變傻了，就算沒死成，大權也該旁落，由他這個大哥順理成章的接手，順利把李家家業攬在手中，一人獨佔。可是今日他走了一趟布行，想像李承澤不在府裡那段時間，以大少爺身份提領最新的花布和上品繡件，與游鎮德合作趁機轉手，不花本錢就能淨賺一票。

　　誰知這一回完全行不通，顧店的夥計指著牆上新貼的行文，其中一條似乎是特別針對他而定－ 超過一定數量的布匹要先簽下買賣契約，預付訂金，方可完成交易。

　　而所謂的一定數量指的是一般送到下游商家的數目，訂單量相當大，足以一個月份的買賣，並非零星散賣。

　　若只是一匹、兩匹，甚至是十匹布，布行的掌櫃絕對連眉頭也不皺一下，立刻讓跑腿的小廝送到他面前，恭敬地讓他有作威作福的感覺。不過一口氣要調出五百匹，而且是時下最熱門，姑娘們愛不釋手的新布，別說小夥計不敢做主了，就算是掌櫃也搖頭，不肯通融。

　　「爹的遺言……」

　　李承恩火大的怒拍桌子。「不要老拿死人來搪塞！一堆白骨能做什麼主，分明是你狼子野心，霸佔所有財產，讓我一毛錢也拿不到，你良心何在！」妄想弒弟的人居然大談良心，何其可笑。

　　一旁的李怒見他如此囂張，忍不住上前一步，但被主人揮揮手擋了下來。

　　「大哥不該辱及先人，你的不平我能體會，但祖訓難違。」並非不給他機會，而是他並未爭取。

　　肯做的人，機會永遠是有的，但若是只想投機取巧，不勞而獲，那給再多機會也沒用，依舊一事無成。

　　「好個祖訓，又想拿祖先牌位壓我是吧！讓我出不了頭你才好得意大笑！」嘲笑他的失敗，一無所有。

　　暗自歎息的李承澤一揚苦笑，憨直的問：「那大哥認為我該怎麼做才是還你一個公道？」只要不是過份要求，他自然量力而為。

　　「真的我說什麼你都照辦？」哼！果然是傻子一個，他隨便鬧個兩回就能得償所願。

　　「看情況。」他不是沒看見大哥眼底發亮的貪婪，不過既然說出口，他會盡量滿足他。

　　「看情況？」李承恩挑了挑眉，心裡忖算著，他明白自己不能一下子要太多，太過了就什麼也得不到。「這樣吧，別說我這做大哥的欺負你，你讓我三分，我也不為難你，李家家業大，你一個人也扛不起來，就一人一半吧！誰也不吃虧。」

　　「是滿有理的……」

　　一見他下顎輕頷，說了句「有理」，李承恩欣喜地差點跳起來，一臉喜揚眉梢的驚喜樣。

　　「但是……」

　　多了個但書，他揚起的眉往下沉。「但是什麼？」話已出口，這傻子想耍賴不成。

　　「大哥沒有做生意的經驗，最好從頭學起，胡掌櫃是入行三十多年的老歷練，不如你先跟著他……」學其所長，補其所短。

　　沒等他說完，李承恩發怒地大聲吼叫。「你還是看不起我，想讓我像戲台上的丑角，跑跑龍套，串串場，不給挑大樑？」

　　「大哥誤解了，小弟並無此意，爹以前常說基礎扎得穩才能做大事，成大業，你不想人家笑你是扶不起的阿斗吧？」李承澤笑得溫和，好言相勸。

　　最怕人家看輕他的李承恩一聽到「扶不起的阿斗」，那打結的眉頭擰了一下。

　　「你到底想說什麼，我是大少爺，不做下人的工作。」

　　其實他內心在掙扎，既想得到李家的財產，又希望看到別人眼中的讚揚，不認為他是沒出息的敗家子。

　　「那……這樣吧，大哥，我先給你幾間鋪子，讓你試著管管看，胡掌櫃就在一旁輔佐你，適時的提醒你商場的應對進退，這樣好不好？」如果大哥能成器，也許就能消除累積多年的怨氣。

　　雖然懷疑兄長是下毒的人，想殺了他好謀奪家產，但還沒查出證據時，他仍願意給他機會，如果能讓大哥重新站起、及時懸崖勒馬，也許就不會再鑄下大錯。

　　「幾間鋪子？」李承恩的表情不甚滿意，眉心皺折又多了幾層，才幾間？

　　「不過大哥得答應我，在你點頭做主前，要先讓胡掌櫃看過買賣簽約的合同，他覺得可行的話再正式談價議貨……」李承澤苦口婆心的交代，做生意不可能一開始就上手，得由老手來帶。

　　「幹麼綁手綁腳的，你不相信我？」他皺眉，不快的打斷他的話。

　　「不是不相信，而是謹慎為上，凡事多一分小心，日後也少一分紛擾，經商之道不在急，要看後續的發展和長遠的規劃，生意要長長久久的經營，不貪一時的短利……」

　　李承澤雖然不再使出昔日冷酷的經商手腕，但經營生意的概念未變，他不厭其煩的解說同行間的競爭，以自身的遭遇說明並無穩賺不賠的生意，每一行有每一行的風險，絕非貨到賣錢那般簡單。

　　此時的他滿口生意經，一點也看不出傻頭愣腦的樣子，條理分明傾其所能的傳授兄長，一雙瞳眸藍得透徹，彷彿昨夜的星辰都飛到他眼眸。

　　可惜他的善意，身為兄長的李承恩完全感受不到，他仍有私吞家業的野心，現在只是先以退為進的拿下幾間鋪子，以填補他阮囊羞澀的荷包。

　　「好了，好了，別像個愛唸經的和尚，念得我頭都疼了，東城那幾間鋪子和繡坊就先給我，其它你看著辦。」最賺錢的店舖他要了，每天等著它下金雞蛋就好。

　　即使面對兄長的不耐煩，李承澤也有他的堅持。「不，西灣的鋪子由大哥接管，三個月內我要看到你努力的成果，否則我會悉數收回。」

　　是激勵，也是警惕。

　　「什麼，給了我又要收回？」他一躍而起，又想拍桌子大吼。

　　但見李怒神色一惡地往前一站，揚起的氣焰立消一半。

　　「因為我希望你是真用了心，而非瞎摸打混，馬虎敷衍，李家只有你、我兩個兄弟，我不想看它在我們手中沒落，甚至是消失。」他的用意兄長明白嗎？

　　在這兄弟情義方面，他是傻了點，給李承恩糖吃，而非鐵鏈，要是以前，他可能會將李承恩逐出家門，就算沿街行乞也不收留。

　　「哼！算你狠，西灣就西灣，它們是我的了，你不能插手。」聊勝於無。

　　他從沒打算經營那幾間鋪子，心裡想著是如何從那裡拿銀子，就算倒了也不關他的事，他照樣過他的日子。反正李家什麼沒有，錢最多，大不了再另起爐灶，重開幾間新鋪子，他拿的本來就是他應得的那一份，他還嫌少呢！

　　鬧了鬧，李承恩終於得了便宜的離開，李承澤沒說什麼，反倒是從頭到尾站在一旁的李怒為主子抱不平。「二少爺，要是妍姑娘曉得你給了大少爺好處，她肯定會給你不少排頭吃。」

　　他提醒主子。

　　「啊－這個……呃，你千萬要保密，不能告訴妍兒……」一提到葉妍，先前說得頭頭是道的李承澤忽地肩膀一縮，表情顯得有些驚色。

　　「跟我說什麼呀？」

　　一陣嬌柔的嗓音突至，就見身長六尺的大男人驚跳起來，一雙眼無助得很，眨呀眨地迎向一雙繡著雙燕戲蝶的嫩粉繡鞋……

　　李怒說得一點也沒錯，快氣炸的葉大姑娘不僅給「傻過頭」的李承澤一頓排頭吃，還指著他鼻頭大罵一個時辰，最後還擰起他耳肉，罰他抄寫「我以後再也不敢自做主張了」三百遍。

　　以一個微不足道的貼身侍女來說，她的氣勢根本是大過主子，沒有一點卑微恭敬。可「受害者」沒說話，甘於受罰，樂在其中，旁人哪有置喙的餘地，只好裝做無視地任由葉妍坐大，管起自家的二少爺。

　　而葉妍也氣惱自己，那是人家李府的家務事，她一個外人憑什麼插手，就算真讓人敗光了家產，那也是李承澤活該，誰叫他傻得割肉喂鷹！可想是這麼想，她又無法撒手不管，天生愛管閒事的個性害慘了她，讓她氣悶在心。

　　「妍兒，你的氣還沒消嗎？」

　　亦步亦趨跟在她身後的李承澤涎著笑，十足討好的模樣，為了讓她消氣，甘為孺子牛。

　　「不要跟著我，我不認識你。」一開口，聲音沙沙地。

　　罵太久了，傷了喉嚨。

　　「妍兒，前頭有座茶樓，我們去喝杯茶潤潤喉。」沙啞的嗓音令人聽了好心疼。葉妍回過頭，狠狠瞪了一眼。

　　「真是抱歉，委屈你的富貴耳，忍受我沙子磨過的粗音。」

　　「是有點難聽……」太過老實的下場是腰上一疼。

　　「難聽？」他有膽再說一遍。

　　曾經找過葉妍麻煩的李怒拚命擠眉弄眼，外加做了個上吊自殺的吊頸手勢，明示、暗示全來，要主子別太誠實，自找死路。

　　葉妍瞪了他一眼，要他別多管閒事。

　　雖然李怒曾做了不少狗仗人勢的惡行，得罪過她，不過在護主這件事上，他確實是盡了心，這些日子她更知道他只是魯莽個性害了他。

　　「不管妍兒的聲音變成什麼樣，我都喜歡，現在沙沙啞啞的有春茶回甘的餘韻。」李承澤很直接的說出自己的想法，他喜歡她，她的一切在他眼中都是美好的，再怎麼沙啞的聲音，在他耳朵聽來全是天籟。

　　過關了，沒砸鍋。李怒暗自吁了口氣。

　　「誰要你喜歡了，臉皮真厚。」她悴了一聲，紅著臉走開。

　　這李二少變傻之後，說的話常常直接的讓人難為情，害她不敢抬頭看人。沒追求過女孩子的李承澤沒聽出她話中的羞意，還以為自己說錯了話，惹惱了她，心急如焚地追上去解釋。「我不是那個意思，我說喜歡是指你的聲音不是喜歡你……呃！不對，我怎麼會不喜歡你……我的喜歡是這個喜歡……那個不是，我……喜歡……你……」

　　哎！他怎麼說不清楚，越急越無法完整表達，明明是喜歡，又不能說喜歡，舌架蓮花真的好難，他真的笨得連自己都要唾棄自己，難怪他人都說他傻了。

　　「夠了，夠了，誰叫你在大街上說這些，你不要做人，我還得留點好名聲。」

　　羞紅臉的葉妍趕緊伸手一拉，就怕丟人現眼。

　　「妍兒，我不是不喜歡你，你千萬不要誤會，我嘴巴笨，不會說話，常說出奇怪的話，你別往心裡擱。」李承澤有點懊惱。

　　他明白自己早已愛上她，只要看見她，他就很開心，快樂滿滿的彷彿要溢出，讓他忍不住嘴角總是掛著笑。

　　「奇怪的話……」原來他不是出自真心，她想多了。一陣失落湧上心口，她酸澀的揚起一抹淡淡的惆悵。「以後別在外人面前說些不得體的話，你是李家二少爺，要有當家的威儀，不可鬧出笑話。」對他動心是自個兒的事，不能叫人看出端倪，因為……他們是沒有未來可言的，千萬不能讓人看笑話。

　　「妍兒，你怎麼了，看起來好難過。」她為何突然這麼難過？明明在笑，可盈盈水眸像是在傷心。他說錯什麼了嗎？

　　驚訝他敏銳的觀察力，竟一眼看透她此時的心緒，葉妍佯怒地低吼，轉移話題，「我是非常難過，有人樂得當傻子，把財產送給不仁不義的人，我能說什麼呢！祝福你早日被他一刀桶死，陰曹地府再去聽他得意的狂笑。」不提不氣，她越講越生氣。

　　說他傻嘛！看帳的本事一流，她只不過陪他看了半天就看得眼花，滿腦子都是化身為蛇的數字，拚命鑽咬，頭痛極了，而他不用一個時辰，就將帳目看完。

　　可要不傻，誰會在明知對方存心不良的情況下，親手送上能讓自己喪命的大禮，養大野心者的胃口，讓他變得更貪婪？那個敗家子沒錢都能使壞了，使盡一切手段欲致人於死，如今手頭寬裕了，還能不靜極思動，想盡辦法除去絆腳石嗎？人心不足蛇吞象，人的本性不會變，李承澤以為自己的舉動是救贖，她卻認為是陷害，害人越陷越深，無法自拔，終至走向大家最不樂見的結果。

　　「妍兒，我知道你關心我，不想我再出事，可是他終究是我兄長，身體裡流著和我相同的血，我能幫的就是讓他有回頭的一天。」雖然希望渺茫，但不去試試，他愧對自己的良心。

　　人非聖賢，孰能無過，既然他因禍得福，因中毒而改變心性、寬以待人，又為何不能給親手足一個自新的機會，讓他明白只要虛心改過，旁人自生敬重。

　　「哼！誰在乎你死活，傻子一個。」她瞋視。

　　「對，我是傻子，所以你不能不理我，要不，我會迷路，找不到回家的路。」

　　他用信任的眼光直直盯著她瞧，那澄澈的眼直達人心。

　　葉妍心跳漏了一拍，沉溺在他那寫滿情感的藍眸之中，久久之後，她輕輕地歎息。「我真是上輩子欠了你，今生得來還債，你呀根本是用傻氣來騙我的同情心嘛。」驀地，她話鋒一轉，口氣凶悍。「下次別再做爛好人了，拿大米喂老鼠，我不過一盞茶時間沒盯著你，你就給我找麻煩，要是再有一回，信不信我先毒死你，省得被你氣死！」什麼斕性情嘛！

　　竟然還有把黑布染白的妄想。如果能將他之前的不講情面跟現在的斕好人個性調和一下該有多好。

　　知道她氣消了，李承澤笑顏一展。「我就曉得妍兒人最好，不會惱我太久，我……」

　　話說到一半，一塊秋香色的絹布突地從茶樓二樓飄落，好巧不巧正好落在他頭上，蓋住他半個身子。

　　葉妍見狀，先是一驚，繼而忍俊不住的爆出大笑，拉下十尺長的布帛在他身上比劃，作勢要為他做一件外袍。

　　「啊！對不住，對不住，小老兒滑了手，讓你受驚……啊，你……你是李府的二少爺？！」少年白加上異色瞳眸，這城裡除了他還有誰。

　　掉了布的老叟面露驚恐，驚駭地連連抽氣，眼含羞愧地低下頭，有些慌急地想立即消失。

　　「這是你的布？」李承澤摸了手上的布匹問，小有瑕疵，但不失為好布。

　　一聽他提到布，老叟面無血色，兩眼突然含淚的跪倒在地。「是我錯了，二少爺，我不該貪小便宜買你李府的私貨，你原諒我，不要把我送官嚴辦，我知道錯了，再也不敢了……」

　　咦！這是怎麼回事？

　　葉妍狐疑地看向同樣嚇一跳的李承澤，但他很快了悟發生什麼事，上前扶起老叟。

　　「老丈別慌，我不會怪罪你，請起來說話。」他有那麼嚇人嗎？老叟居然嚇到腿軟。

　　「二少爺……」他訝異的瞠大眼，不敢相信傳說中嚴峻冷情的二少爺竟會如此和善。

　　他是驚到雙腿無力，而非畏懼他與眾不同的外貌。

　　「不用怕我，我不會傷害你，你好生地說來，究竟何事讓你驚慌失措？」李承澤和顏悅色的問，毫無富家少爺的驕氣。

　　「我……我……」一想到白白損失的銀子，老叟悲從中來，掩著面竟號啕大哭起來。

　　「老丈莫要傷心，有什麼委屈說出來，咱們合計合計，能幫你的，我絕不推辭。」既然他提到了布，大抵與李家布行有關。

　　見他真誠的神態，語氣又和煦，老叟一抹淚，哽咽地說：「我本是陳縣的布商，想向李家布行下訂單，買批上好絹布，沒想到……」

　　不知是誰曉得他要買布，便在傍晚時分上門，兜售李家流出的布，價錢是原來的一半。

　　他看了看布，確實是出自李家，於是一時豬油蒙了心，起了貪念。

　　「……以二少的眼力應該看得出這塊布摻了粗紗，我當初以一匹十兩銀子買下，三百匹共三千兩，以為轉手一賣至少賺進萬把兩，誰知……」

　　「誰知對方交貨前掉了包，把好絹換成劣布，讓你由大賺反倒貼幾千兩。」摻了粗紗的絹布只適合做喪服，但一般喪家哪需要用到大量的布，頂多三、五匹已是望族出殯的排場。有貨無市，做生意的最大忌諱。

　　「是呀！我就是這麼上當的，可我去和對方理論，他反口咬定不認識我，還說我假借李家名義賣布，壞了行規，要拖我去見官……」他說著說著，老淚縱橫。

　　「你可記得那人是誰？」如此惡劣，真是同行之恥。

　　老叟偏著頭，想了一下。「我聽到他身旁的夥計好像喊他……呃，游掌櫃。」

　　異色瞳眸微瞇，藍影暗閃。「嗯！我明白了，老丈若不嫌我唐突，可否成為李家布行在陳縣的商號，你所需的一切布料，我將悉數供給。」

　　「什麼？你……你為什麼……」他驚訝地瞠大了眼，難以置信。

　　「那三百匹布就賣給我吧！我可以交由名下商行販賣，不過價格恐怕無法讓你滿意，僅能以一匹五兩收購。」他算是賠本了。

　　但是，他贏得人心，老叟感激的一再致謝。

　　李承澤高明的經商手腕沒變，只是做事的手段放軟，與人和善，以關懷代替嚴厲，笑容取代了冷峻，讓人感受到他的真誠。他處理這件事的方式在同行中傳開，死忠為他做事的人更多了。不過，李承澤仍有隱憂。老叟口中的游掌櫃，他幾乎可以判定是死性不改的游鎖德，他和李承恩合謀偷運布行的布，偷龍換鳳的一布二賣，盡做些見不得人、偷雞摸狗的事。

　　他真以為自己做得天衣無縫，無人察覺嗎？

　　

第二章

　　「大娘，我知道這麼說有點失禮，不過你既然請了媒人說媒，娶進了秀外慧中的媳婦兒，盼的不就是早日抱個孫子，讓李府開枝散葉，延續香火？」

　　「這……」白白胖胖的小孫子呀！肥嫩的小手小腳，瞧得都歡喜。

　　「是呀！夫人，哪有娘子娶了卻不理的道理，二少爺不急著當爹，難道你不急嗎？不孝有三，無後為大，你要是不催催他，這輩子可就抱孫無望了。」

　　廳堂裡，游鎮德跟李承恩正你一言我一語像在說相聲似的，說服著大夫人。

　　這一切都是因為他們的財路又被李承澤給斷了。

　　不用三個月，一個月不到，西灣的三間布行，兩座繡坊，已經被無心做事的李承恩搞得烏煙瘴氣，哀號聲四起，只差迭根稻草上去就垮了。他不管事也就罷了，底下的人還算規矩，該做什麼就做什麼，不會橫著心偷斤減兩，妄起貪念。偏偏他大少爺威風得很，日上竿頭才去店舖逛個兩圈，假意對布內行，做了不少令人頭痛的決策，然後拿走一天營收的銀兩。

　　他忘了買布要錢，只出不進，拿什麼批貨？

　　收購蠶絲也要錢，工人、夥計、繡娘的工錢，這些他一概不理，無賴地要他們上李府，找當家二少爺討。

　　這事鬧得不小，迫於無奈，李承澤只好收回經營權，重新整頓，這才平息了一場紛亂。

　　不過銀子又花光的大少爺沒地方拿錢，所以故技重施，想大鬧一場。

　　只是這一回沒那麼順利了。

　　葉妍就像一尊守著錢財的大佛，惡狠狠地盯著伸手索財的李承恩，他每揚高聲音一分，她便冷笑地在他面前數銅板，邊數還念著，「乞丐來要錢嘍！乞丐來要錢嘍！乞丐來要錢……」

　　這話任誰聽了都會不舒服，更何況是心高氣傲的李承恩，他不但一毛錢也拿不到，還遭到刻薄至極的羞辱，顏面丟盡的他，氣得想殺人。為此，他找來游鎮德大吐苦水，兩人並協議該怎麼解決這個麻煩。於是，他們想到了大夫人，決定從她身上下手。

　　「我的孫子……」不、不行，她不能再順其自然，兒子傻了，她可不傻，一定要有個孫子才行。

　　「妍姑娘是個不錯的好女孩，也是李家的大恩人，讓她當二少爺的侍女真是虧待了她，但二少爺實在太依賴她，反而冷落了正牌妻，這樣下去，夫人何時才能抱到金孫？而且，這樣久了也會引起旁人的流言輩語，夫人應該將他們分開才是。」

　　游鎖德極力鼓吹，利用大夫人抱孫心切的心情，一再進言。

　　「可她救了澤兒，我不好開口……」這麼做好像有點過河拆橋，忘恩負義。

　　「救命大恩是一回事，娶妻生子又是另一回事，兩者不能相提並論，人生有幾年可以虛擲，夫人不想留下遺憾吧！」只要把那礙事的女人趕走，讓姚霏霏接近李承澤，他們的大計就成功了一半。

　　心思單純的大夫人頻頻點頭，她擔心自己時日無多，沒法見到孫兒出世。「游掌櫃這話說到我心坎裡了，我真怕等不了，抱不到孫子。」她這幾年常這裡酸，那裡疼的，身子骨不若往常健壯，老感到沒力氣，天氣一冷就手腳冰冷，直打哆嗦，上床要睡久久才入眠。

　　人老了，不中用嘍！她也沒別的指望，就盼著闔上眼見她家老爺前，能親手抱抱吐著奶泡的小娃兒。

　　「人嘛！誰無私心，好歹為自己著想一下，那個姓葉的丫頭老是礙著澤弟的好事，哪天大娘要不在了，我那可憐的弟媳就要獨守空房，下半輩子全葬送在咱們李家了。」

　　敲邊鼓的李承恩不忘危言聳聽，口氣中帶著深痛的惋惜，用著女人一生的幸福來吊大夫人的愧疚感，讓她轉而憐憫備受冷落的新婦。

　　潛心向佛的人總有佛心吧，哪受得了內心的苛責，為了徹底解決葉妍這顆大石頭，他和游鎮德不遺餘力的下足了功夫，雙管齊下向大夫人勸說。

　　「大少爺說得一點也沒錯，夫人當初急著找媒婆說親，不就是想傳宗接代，延續李家血脈嗎？如今夫人還猶豫什麼，真要當李家的大罪人嗎？」游鎮德一句「李家的大罪人」往頭上一扣，少有心機的大夫人頓時心口一驚，兩手微微顫抖了下。雖然李家有兩個男丁可以傳承香火，可為人母者誰不偏心，心總是向著親生兒，不希望他傻傻地過完這一世。

　　她在未出嫁前，便是一位心地善良，品性良好的大家閨秀，從小養在深閨，大門不出，二門不邁，不識世道險惡，原以為就這麼跟心愛的男人共度一生，後來丈夫因她無所出而納妾時，她著實傷心了好一陣子，老想著和人共夫的委屈。

　　要不是丈夫的心仍在她身上，深情不悔的愛著她，恐怕她會因妒而狂，做出令人心痛的傻事。

　　不過也因為這原因，她無法對妾生的兒子付出關心，每每瞧見了就會想起丈夫曾與他的娘同床共眠，內心那份煎熬讓人難受。

　　直到這些年接近佛祖她才慢慢釋懷，試著放開過去，心裡才有了平靜。

　　可是這會兒又得為她那個傻兒子操心。

　　耳根軟的大夫人禁不起兩人左一句李府絕後，右一句斷嗣，一顆心慌得很，連忙喚來丫鬟，請葉妍過來商量。

　　「什麼，你要我勸二少爺與少夫人同房？！」乍聞請求，如同五雷轟頂，葉妍一陣暈眩，心口絞痛，差點站不住而癱軟。她不是沒想過李承澤終究要與別的女人共度一生，她的陪伴不過是暫時的，總有一天，她還是得離開他，過自己的生活。

　　只是這些時日的相處，他的傻氣、他的率直、他每一個可愛逗趣的舉動，都深深烙印在她不曾為他人進駐的心底深處，糾結出一團密不可分的情意。

　　她對他動了心，喜愛兩人在一起的時光。

　　也許是他太依賴她，她也太享受他的依賴，於是讓她忘了一件很重要的事－

　　他是有妻室的人，而她只是他生命中的過客，等段名和可故找到藥引歸來，也就是兩人分離的日子。

　　「妍姑娘，我都這把年紀了，還能等多久呢！原本指望澤兒給我送終，可你看看他現在這樣子……唉！自個兒想想都心酸。」她忍不住難過了起來。

　　「夫人別盡往壞處想嘛！你是菩薩的弟子，吃齋念佛的，老天爺會保佑你長命百歲，活到你自己嫌膩了為止。」她才心酸好不好，為人作嫁好些年，卻連自己都嫁不出去，該哭的人是她。

　　第一次覺得沮喪的葉妍欲哭無淚，心裡明明擱著一個人，卻不能讓對方知道，還得打起精神強顏歡笑，安慰好命到無病呻吟的老人家。

　　深居簡出的大夫人哪曉得她口中可憐的媳婦兒，其實是包藏禍心的紅顏禍水，不僅心向著別人，還想害死她的獨子。

　　可是口說無憑，她拿不出證據證明少夫人確有異心，除非她真再一次有舉動想毒死自個兒的丈夫，否則任她說破嘴也難以取信於人，反而落個污蔑人的惡名。

　　「你就別逗我開心了，我還能不知道自個的身子骨嗎？哪天佛祖來招我，不也去了。」人的生死不就那麼一回事，兩腿一伸，氣沒了，也就上了天當神仙。

　　「夫人，瞧你說的呢！真要把妍兒給嚇著了，你放一百二十個心，二少爺傻歸傻，可是添不了亂子，有我看著他，你不用擔心。」他敢在她眼皮底下出事，那才該千刀萬剮。

　　聞言，李夫人露出苦笑。「說句不怕得罪你的話，有你在我才抱不到孫子，澤兒他事事依著你，一步也不肯離開你，那他什麼時候才能跟他媳婦圓房？」沒在一起怎麼生孩子，難不成要新媳婦抱顆蛋，假裝有喜。

　　「呃！這個……不急嘛，等二少爺的病好了，你要幾個孫子都成。」一說到床第事，未經人事的葉妍尷尬地紅了臉蛋。

　　雖說她是為人作嫁的媒婆，也送過不少新人入洞房，可一提到閨房內的事，還是難掩羞色，沒法大剌刺地談論。

　　「你不急我急呀！瞧我這頭髮都白了大半，還有多少時問等澤兒回復以前的樣子，也許他這輩子就這樣了，再也好不了。」她可憐的兒，生了個病就傻了。

　　因為有心人的隱瞞，大夫人一直到今日此時，仍不知道親兒是遭人下毒，還以為他是得了風寒，連日高燒不退，這才傷了腦子。

　　「不會好不了，名醫段大夫已為他尋藥去，不假時日，他便會帶著藥回來醫治二少爺。」葉妍有些惱意，稍微揚高了音。

　　老和她針鋒相對的李二少不可能一輩子當個傻子，而且他也不傻，只要找對大夫用對藥，他一定能康復，不再受毒害。只是，她心裡也很矛盾。以前的李承澤和現今的李承澤是同一個人，但是前者令她痛恨，厭惡地巴不得離他越遠越好，老死不相往來，省得心煩。

　　而後者也一樣令人心煩意亂，只不過她的心煩是出自在意，對他越來越深的依戀，討厭的感受不見了，只剩下身不由己的愛意。

　　她怎麼比她激動？大夫人被情緒波動的葉妍嚇了一跳，手心按著胸口。「醫得好是最好，可我總得做最壞的打算。」

　　「夫人……」

　　李夫人舉起手一阻，要葉妍聽她說下去。「我也沒什麼放不下的，就是想抱抱孫子，我兒子這門親事是你牽成的，你也想看他們有個美滿的未來吧！」

　　「我……」她語滯了一下，內心掙扎萬分，小小的酸氣由胃袋裡冒出。「看來夫人很中意少夫人這位媳婦。」

　　引狼入室，她識人不清，是她的錯呀！

　　「無關中不中意，只要能生下我李家的孫子，我都會好好的疼她。」李家有了後，她才能了無遺憾。

　　「那你與少夫人相處過了嗎？你覺得她的為人如何，是不是有什麼不妥當的地方？」她語帶暗示，想提醒大夫人多注意一下媳婦的言行舉止。

　　「你媒合的對象我還有什麼不放心，我信得過你，何況咱們也不好挑剔人家，她肯委身下嫁我那傻兒子，我感激都來不及，還計較什麼。」

　　以前是兒子眼界高，他挑人，沒一個看得上眼，終身大事一拖再拖，拖到虛長了二十六歲，還是孤家寡人一個，沒個伴在身側。

　　而今是人挑他，他沒得拿喬了，只要對方不嫌他，是個清清白白的女孩家，她就謝天謝地了，不敢有太多奢望。

　　心細的葉妍從她感傷的話語中聽出一絲憾意。「我也有看走眼的時候，不是每個人都相得准，二少爺這親事趕得急，難免有些疏失，趕著為你送媳婦卻沒來得及看她人品……」

　　她故意留個話尾，讓大夫人接下文。

　　「哎！說起來也沒什麼不好，是我看她老是氣血不足，一副沒睡飽的樣子，於是就叫她不用刻意起早問安，多睡一會兒……」只是沒想到她日日睡到過午才起床，晨昏定省也免了，整天沒見到人是常事，偶爾遇到了也愛理不理的扭過頭，當做沒瞧見她這個婆婆。

　　這些話她不好向外人明說，家醜不可外揚。

　　「……哎呀！別提這些小事了，我這就拜託妍姑娘，拉我那傻兒子一把，讓他早點為我李家添個娃兒，夫妻和樂。」

　　「呃！這個……」她一徑乾笑，心裡亂不舒服。

　　「你可別推辭，讓我抱憾終身，至少先讓他們住在一起，培養感情，夫妻分房而居，甚至住在不同院落，這像話嗎？」妍姑娘若不出面說一聲，這小兩口何時才能傳出好消息。

　　「好吧！夫人，我試試看，但你別抱太高的期望，我還不曉得二少爺會不會被我說動。」望著李夫人殷切的眼神，葉妍狠不下心拒絕。

　　「你一定行的，妍姑娘，我相信你。」憑她的口才，豈有不成之理。

　　一句「我相信你」，頓時壓得葉妍喘不過氣來，她神色一窒，笑不出來，抽痛的心窩一陣一陣泛出酸澀。

　　「相公！」

　　一聲嬌滴滴，媚到酥人筋骨的軟音一喚，渾身一僵的李承澤像掉入結冰的湖中，頓時冷得牙關打顫，起了一身雞皮疙瘩。

　　他很想大聲喝斥將她推開，但現下的情況，偏又無法移動半寸，怕露出馬腳讓一旁看好戲的聰慧女人看穿，只好正襟危坐地將目光放遠，不敢輕舉妄動，規規矩矩地恍若課堂上的學子，怕夫子責罵。

　　天曉得他為何得像塊砧板上的肥豬肉，任人放肆地上下其手，還不能表現出厭惡的神情將人推開，喝令她離遠些。

　　正襟危坐的李承澤偷偷看向一旁的女子，見她旁若無人的喝著熱茶，吃著徐老爹的蒸藕糕，原本抿緊的唇扁成一直線，惱她的無動於衷。

　　「我說相公，你別一直閃呀閃的，人家長得不美嗎？你怎麼一直往邊上移，看也不看我一眼。」真是傻子，美人兒投懷送抱還不知把握，一副她是要吃了他的妖怪似。

　　故意穿得清涼的姚霏霏衣襟微敞，露出誘人的雪嫩酥胸，纖指有意無意地扯著上衣，讓若隱若現的春光盡入人眼。

　　誰知她越靠近，李承澤反而避得越遠，原本是坐同張長椅的，他足下一動，換了另一張椅子，緊貼到一副事不關己的葉妍身旁，讓她瞧了大感不悅。

　　「你……你別靠得太近，我聽得見你說話，用不著一直往我身上蹭。」她美不美與他無關，他又不喜歡她。

　　「相公，人家好渴，你幫人家倒杯水嘛。」姚霏霏打的如意算盤是要假裝茶杯沒拿穩，潑了自個兒一身，看她身材畢露哪個男人不上鉤呢。

　　可李承澤根本沒聽進她的話，看向葉妍的眼神特別柔和，他沒替妻子倒茶，手一抬先替心儀的姑娘拭去嘴邊的糕屑。

　　他這舉動是出自對葉妍的喜愛，很自然的，也沒想過有何不妥，平常他們就這樣相處，她雖常常念他兩句，可他依舊故我，不以為意。但是此情此景落在姚霏霏眼中，那可就很不是滋味了，放她一個大美人不理不睬，卻在討好姿色明顯不如她的貼身侍女，將她置於何地。

　　何況她才是他明媒正娶的妻子，夫妻間親近親近是天經地義的事，他避個什麼勁，她肯委屈跟他在一起，可是他天大的福份。

　　「咱們夫妻倆總要說點體己話，不坐近點不就讓外人聽去了羞人的私密話。」她纖纖細指往他手背上一搭，撩撥地爬上他手臂。

　　仗勢著美貌過人的她不相信有男人能抗拒得了她的美色，她故做嬌羞的頻送秋波，媚眼眨呀眨的要勾得他心蕩神迷，魂不守舍。

　　可是他連一眼也沒看她，要怎麼把他的魂勾出來。

　　「這裡沒有外人，而且我們也沒有什麼私密話好談，你不要靠過來，我會受不了。」太濃、太嗆鼻。

　　咯！我不是外人嗎？假裝自己不存在，對他們你前進我後退的舉動置若未聞的葉妍一肚子酸，暗地裡為自己叫屈。她為什麼盡做些吃力不討好的事，將喜歡的男子推向別的女人，還不能有一絲吃味的表情，非得裝聾作啞地看他們卿卿我我。嘔呀！銀牙都快嚼爛了，她幹麼當個斕好人成全別人。

　　如果對方是好女人也罷，偏偏是心懷鬼胎的蛇蠍女，她讓得心酸，也很不願。

　　怪就怪在她當初太急著丟掉燙手山芋，才會導致今日進退兩難的局面，她還能去怨誰，不就自個兒承受了。

　　「受不了？」姚霏霏嬌媚的掩唇輕笑，咯咯咯的俯低前胸。「咱們是夫妻，沒什麼難以啟齒的話，你若想回房，我也依你，誰叫你是我夫婿呢！」

　　呵……終於忍耐不住了吧！她這美麗的容貌、妖嬈的身段，有哪個男人不心猿意馬，忍得住不撲倒她？

　　傻了又怎樣，只要是男人，她輕輕勾勾小指，施展讓人心癢難耐的嬌媚，他不也手到擒來，乖乖拜倒在她石榴裙下。

　　姚霏霏得意的一揚柳眉，在心裡嘲弄李承澤的好擺弄，三、兩下就釣上手。

　　「你不要再碰我了，我快受不了你一身濃烈的香氣，你到底倒了幾瓶香粉，嗆得我鼻子沒法通氣。」再也忍受不住，一把推開差點令人窒息的無骨嬌胴，李承澤跳離她三步遠，大口地呼著氣。

　　「你說受不了的是我身上的香味？！」她驀地一怔，以為一時耳鳴，聽錯了。

　　他攏起眉，神色儘是不滿。「是你要我有話直說，我才把憋了好久的話說出來，全身抹香不一定香，聞久了香也變臭，你沒瞧見我憋著氣，就怕被嗆昏了。」

　　沒事抹什麼香粉，又不是賣胭脂的小販，畫張大花臉招攬客人。

　　刻意精心打扮的姚霏霏描眉繪唇，將原本精緻的美顏裝扮得更為嬌艷動人，光采奪目，展現出她自負的艷容。

　　可是她的濃妝艷抹，艷色無雙，在李承澤眼中一點也比不上脂粉未施的小家碧玉，葉妍的清雅脫俗像一朵生長在懸崖邊的小白花，讓人更想伸手擷取。

　　他不喜歡娶進門的妻子，她太艷、太媚，美得很不真切，讓他無法打心裡接納，直想把她推得越遠越好。而且最重要的是他愛上葉妍了，根本沒法再對其他女子動心，因此不管姚霏霏有多美，他眼中只有葉妍。

　　人家是新娘娶過門，媒人拋過牆，而他剛好相反。不愛美妻，只要媒婆。

　　「你說我臭？」姚霏霏臉色一變，瞪大了一雙美目。

　　「是很臭呀！你沒聞到嗎？啊，我知道了！」他好像忽地想到什麼，擊手一拍。「久入鮑魚之肆，不知其臭。」

　　撲哧，在一旁看戲的葉妍忍不住笑出聲，趕緊搗住嘴。

　　「你……你……」姚霏霏瞪著他，氣得嘴角顫抖，一個你字拖上老半天。

　　誰願意被人形容成魚腥味重的鮑魚，她用的可是李承恩送她的上等香膏，米粒大小的凝膏輕輕一抹，遍體生香，濃郁一室。

　　而他居然不識貨，把她下重本勻滿全身的香氣當成臭魚味，還粗野地推開她，讓她差點丟臉地跌下地，傷了她的花容月貌。

　　「二少爺沒有惡意，少夫人不要放在心裡，他傻了嘛！哪分辨得出香和臭有何不同，就算端了盤臭豆腐給他，他也說香。」忍笑的葉妍連忙打圓場，清了清喉嚨，害怕又失禮的笑出聲。

　　看美人變臉著實好笑，瞧她那圓瞠雙眸的震怒樣，還真讓人笑翻了。

　　「是很香呀！」李承澤指的是臭豆腐，還一副回味無窮的模樣，讓自恃美貌過人的姚霏霏更是怒上加怒。他說的是實話，可一點也沒裝傻。「好了，好了，別興亂了，我在幫你搓熄娘子的怒氣呢！」真要命，又想笑了。

　　「我又不喜歡她當我娘子。」他小聲地抱怨著，故意整個人緊靠著葉妍身後。

　　「二少爺……」教過他多少回了，有些話不能隨便說出口，要有所保留才不會被人捉到把柄。

　　葉妍心底的酸意淡了些，那一句直率的「不喜歡」讓她的心情舒坦了不少。

　　「妍兒，我也要吃蒸藕糕，你不可以一個人獨享。」一說完，李承澤伸手搶了塊糕點，大口咬了一口。

　　真好，他的妍兒看起來心情變好了。

　　「嘿！你土匪呀－還是惡鬼投胎，這是我買的，沒你的份。」故意鬧他，葉妍整盤端走。

　　「我給你銀子嘛！要不，我把金陽繡坊送給你，你分我一點糕。」他像個沒長大的孩子，耍賴地和她搶食起來。

　　送她一座繡坊？兩眼發紅的姚霏霏瞪著嘻笑如孩童的兩人，心中有說不出的妒意，她咬著艷紅下唇，忍住張口欲言的怒斥，任由不甘在腹中翻攪。

　　身為李府少奶奶的她沒從丈夫手中接過一根髮釵，或是珠煉，甚至是自家產的美布、華服，該擁有的寵愛她一樣也沒得到。而她，葉妍，不過是為人說媒的媒婆，居然得到這傻子的全盤信任，不僅時時將她帶在身邊，還大手筆地說要送座繡坊給她，簡直是太欺人了！他眼中還有她這位正牌妻嗎？

　　姚霏霏輕撫微隆的小腹，眼中的妒恨更深濃。

　　一直到前幾日，她才得知她原以為足以托付終生的良人並不可靠，在說愛她的同時還有其它的女人，甚至曾狠心地休離數名跟了他好些年的小妾。

　　更讓她難以接受的是，他並非像他所言的愛慕她很久，他早就有婚配對象了，是金泉酒莊的三千金，明年開春便要迎娶入門。

　　那她算什麼，他玩弄的對象嗎？

　　他不仁，就別怪她不義，人要懂得為自己著想。為了鞏固她在李府少夫人的位置，她決定不依照李承恩的指示下毒謀害親夫，而是……她臉上浮起一抹令人不安的詭譎笑意。

　　「相公，別為了一塊糕點而和下人鬧成一團，你要吃什麼，我弄給你。」就算是傻子，她也要捉牢他，兩邊不落空。

　　姚霏霏伸手拉過他的手，「哎呀，瞧我笨手笨腳的！」她看似無意，其實是有心的一撥，把盤子打翻，還心機深沉的話中有話，將奪走丈夫注意力的葉妍打入下人，劃分階級。

　　「妍兒不是下人，而且我也不吃你做的東西，你還我蒸藕糕！」他才吃一塊而已，嘴還饞得很呢。

　　「相公……」這是最後一次了，她絕不允許他再推開她。

　　「妍兒，你陪我上街，我們到徐老爹鋪子，把所有蒸藕糕買下來，你到我房裡吃。」李承澤滿臉不快的拍開姚霏霏亂碰他的手，拉起葉妍柔黃便往外走，完全不在乎是否會傷了新婚妻子，他只想遠離她。雖然少了先前的凌厲，他仍保有精準的看人眼光，一個人的好與壞他一眼就能看出－ 姚霏霏很美，但美得不真實、太過膚淺，她游移不定的眼神，和過於做作的嬌態，讓人心生反感，和她待久了，他會胸悶氣凝，渾身不暢快。

　　有些事未說破是時機未到，想把他當成棋盤上的棋子也得有點本事，光憑美色誘人是自取其辱，她遲早會自食惡果。

　　

第三章

　　青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩股皆不毒，最毒婦人心！女人為了自身的利益，攀權附貴，什麼事都做得出來，就算手段下流卑劣，只要能達到想要的目的，絕對不惜任何代價。

　　例如：下藥。

　　嫌貧愛富的姚霏霏和一肚子壞水的李承恩勾搭上後，因一時的貪歡縱慾而有了身孕。但她還沒機會和孩子的爹提起此事，因為目前這情況，兩人暫時不宜過從甚密，以免遭人識破姦情。

　　不過現在她也不信已有婚約在身的李承恩會守諾娶她，因此她必須為自己的未來盤算，不能等著別人為她安排無法預測的將來。何況腹中的這塊肉會一天天長大，她得在他大到?人疑竇之前，想辦法和傻子夫君同房，讓眾人以為孩子是他的。

　　「不要怪我讓你戴綠帽，幫別人養孩子，誰叫你發傻呢。要是你不碰我，我就沒法向人解釋，一個不曾和丈夫圓房的女人怎會挺個大肚……」

　　手執燈籠，姚霏霏掩著面，披了件暗色外袍，偷偷摸摸地走向李承澤落榻的院落，腳尖輕躡得像是賊兒。

　　明月當空，星辰稀落，一陣微涼的夜風吹來，她打了個冷顫。

　　心有城府的她知道要在李承澤的飯菜中下藥並不容易，因此她刻意去向婆婆噓寒問暖，送了暖身的襲荷薑湯討好大夫人。

　　而後她故做長吁短歎的大談閨怨，引起大夫人的關心，再借口說夫妻不睦，她親手做了銀耳百合湯想讓丈夫嘗嘗，看能不能讓他多在意她一些。

　　不疑有他的大夫人自是樂見小兩口合好，於是遣了小婢將媳婦做好的銀耳百合湯送到兒子房裡，還特意囑咐他一定要喝光，那是娘親的心意。

　　沒人曉得那碗湯多了料－ 不擇手段的姚霏霏在湯裡下了春藥。

　　「相公，你睡了嗎？」素手輕輕一推……門果然未上閂！姚霏霏竊喜的想著，肯撒銀子，果然沒有收買不了的人，李府的下人可不是個個忠心耿耿，總有人看在銀子的份上賣命。

　　「哎呀！這屋子裡怎麼這麼熱，沒個人來搖扇編涼，瞧我這衣服還真是穿多了。」

　　一件飄著女子香氣的外袍當頭兜下，睡得不安穩的李承澤忽地驚醒，發覺全身異常的發熱，好似火蛇爬上身，燒著皮肉。

　　他拉下袍子，扯開衣襟，那莫名的熱不但不退反而節節逼高，體內湧起一股渴望什麼的熱潮，灼得他連四肢都發燙。

　　口很乾，喉頭像在噴火似的。

　　是受了寒嗎？為什麼會這麼難受，李承澤的腦袋昏沉模糊，感覺自己不像自己，有種控制不住的慾望直由下腹升起，兩腿間產生異樣的腫痛。

　　「相公，你不舒服嗎？讓我來瞧瞧。」呵呵……藥性發作了，看你怎麼忍。

　　一隻冰冰涼涼的手往胸口一覆，他頓感熱意消除了一些。「妍兒……」

　　「妍兒？」他居然喊著別人的名字，他可真對得起她。「相公，我是霏霏，你最愛的女人。」姚霏霏故意混淆他的思緒，以為他會在神智不清的情況下，把她當成他心愛的女子，輕憐疼愛一番，弄假成真當了夫妻。

　　「霏霏？」那是誰，他不認識。

　　「對，霏霏，你的妻子，你心裡最在意的人……」她忽地抽了口氣，一雙藍得駭人的眼眸直直看著她，讓她怯懼了一下，差點要打退堂鼓。

　　最在意的人……最在意的人……妍兒！

　　一道疾光驟然打進李承澤腦中，他雙目一瞠，捉住了那只撫向胸口的纖手，將帶著濃香的女子拉近，仔細盯著那過於冶艷的臉龐。「你不是妍兒！」

　　又是妍兒，他眼中沒有其它人的存在嗎？

　　「是霏霏娘子，你摸摸看我的心窩，正為你熱著呢！」惱羞成怒的大美人也不管他是不是真傻，反手拉著他的大掌貼近胸口，整個軟嫩身軀偎了上去，在他身上磨呀蹭的。很明顯地，他起了反應，氣息忽然變得粗濃，急促地喘著氣，那不聽使喚的手捧起了豐腴軟玉，不自覺搓揉了起來。

　　但是，入鼻的陌生香氣讓他隱隱地察覺到不對勁，他的手動作一頓。

　　「我要妍兒，你不是她，走開，不要碰我……」妍兒呢，她在哪裡？

　　李承澤踉蹌的滾下床，即使他熱得快冒煙了，熾身的慾火幾乎將他燒得失去理智，身體高喊著：想要，想要，好想要一個女人，可是屋外的月光一透進屋內，照出姚霏霏濃艷的臉孔，那股難以抑制的慾念硬生生的打住，他猛地推走身前柔軟的身軀。

　　「嘖！你還能逞強到什麼時候，你這一身的火只有我可以幫你滅掉，還不過來抱住我。」姚霏霏半帶嬌嗔半帶命令的說，解開長衫，露出香艷誘人的桃紅色肚兜。

　　看你能忍多久。

　　「……出……出去，馬上給我出去，我……我不要你滅火……」為什麼這麼熱，熱得胸口快要爆開了。

　　她掩唇輕笑，神態嬌媚。「別說得太無情，待會你可要求我了。」

　　「不……不可能，你不准待在我……房裡……滾出去……」他撫著胸口喘氣，想瞪人卻力不從心。

　　春藥是讓男人變成野獸的催情素，只要把它飲下肚，就算聖人也會失去理智，對著任何靠近的人，做出人神共憤的行為。

　　李承澤其實忍得很辛苦，好幾次都想放棄，獸性大發地對眼前的女人為所欲為，將他火熱的身體壓在她身上，馳騁雄風。

　　可是腦子裡浮現的是葉妍嗔視怒罵的身影，她雙手插著腰，指著他鼻頭大罵畜生。

　　那一瞬間，他又忍住了，雙手握成拳，提醒自己不要因一時衝動而做錯事。

　　如果他要了這個女人，妍兒一定不會原諒他，甚至會離他遠去，他不能讓慾望掌控他，做出令自己後悔，痛苦一生的齷齪事。

　　「你怎麼會不想要我呢！看看我這纖細如柳的小蠻腰，豐挺盈潤的巫峰

　　嘗我的小口兒，包你銷魂地樂不思蜀。」朱唇輕鱖，姚霏霏輕佻地扯掉唯物，全身不著寸縷。

　　「蕩婦。」這是他中毒後，罵過最重的話。

　　李承澤對她放浪的舉動是厭惡，甚至有作嘔感，可是繃得死緊的雄偉身軀受藥性所制，他朝前走了一步。

　　那是一種非人的煎熬，極其殘忍，身與心無法連在一起，叫囂著要各自脫離。

　　姚霏霏已經不在乎他怎麼看她了，她肚子裡的孩子一定要有個名正言順的爹，不管他願不願意，李府當家主母的位置她坐定了。

　　「是蕩婦又如何，在這屋子裡只有我一個人能紆解你的痛苦，除非你想活活爆精而亡，否則你只能要了我。」她就不信他抵抗得了春藥的藥性。

　　李承恩也好，李承澤也罷，總有一個是李府主事者，將來孩子一出世也不吃虧，兩個都得承擔起為人父的責任，就看她挑哪一個能讓她富貴加身的人為夫。

　　想到金光閃閃的金條銀塊，玲瓏有致的嬌軀便亢奮不已，她一絲不掛地走向滿臉通紅的男人，柔若無骨的雙臂如蛇般纏上他的頸背。

　　「……就算我死，我也不會碰你，你……你這個淫婦，給我滾！」佈滿血絲的異色瞳眸宛若夜裡最狂猛的獸，發出撕扯咽喉的咆哮，那震撼天地的可怕吼聲由身體五臟六腑狂嘯而出，加上他長年練武的內力，盛裝銀耳百合湯的空碗甚至應聲而破。

　　飄揚的銀白髮絲在暗淡的月光中更顯妖異，似紅非紅，似藍非藍的瞳仁發著異光，他整個人此刻哪有半點欲傻，駭人得好似嗜血夜叉。

　　別說是姚霏霏了，即使是他的親娘瞧見了，恐怕也會驚叫地認不出親兒吧。

　　姚霏霏邊逃邊喊，「妖怪，你是妖怪，你……你別想吃我……我請道士來收你……」她連滾帶爬，顧不得自己衣衫不整，驚恐萬分地逃往屋外。

　　妖怪嗎？

　　李承澤狂笑著，清朗的俊顏漲紅得好似快滴出血，賁張的手臂撐開白綱單衣，他一步重過一步的接近她，一手將想獻身於他，卻又驚恐萬分的女人拎起，丟出門外。

　　沒人知道那一句「妖怪」有多傷人，徹底擊垮他好不容易建立的自信，他以為他不在意，但是沒想到會這麼痛，像是從他心口硬扯下一塊肉，痛入椎骨。既是妖，就讓他沉淪到不見底的深淵之中，讓他自此腐爛，不再重生……

　　「誰呀！入了夜還吵個不停，存心不讓人有個好眠是不是。」

　　被一陣辱罵聲吵醒的葉妍揉揉發澀的眼，披衣下床，推開雕有鳥獸騰舞的格子窗，睡眼惺忪地往外一瞧，想看看是誰興亂擾人。

　　驀地，只見一名女子狼狽的從對門李承澤的屋裡跌出，身上不著一物，神色驚慌地邊跑邊尖叫，慌亂而無措地迅速逃離。

　　咦，那個人是誰，看來有些眼熟……啊！是居心不良的姚霏霏！

　　她又想幹什麼？

　　擔心李承澤受害的她連外衣也來不及披，急忙地奔至同院落的廂房，沒細想姚霏霏為何身無寸縷，赤身裸體地抱著一堆衣物匆匆離開，她滿腦子想的都是要怎麼保護令她方寸大亂的男人。

　　「……我叫你滾，你還敢來，你不怕我這個異瞳妖魔吃了你？滾，快滾……」

　　一隻茶杯飛了過來，葉妍機伶地頭一低，差點害她破相的杯子從頭頂掠過。「妖什麼妖呀！你大半夜不睡覺吵什麼，你要是砸得我頭破血流，看我饒不饒你！」

　　這嗓音！這嗓音是……「妍兒？」

　　不確定地低喚，血紅的眸子掠過一抹藍光。

　　「姓李的，你要是看我不順眼就說一聲，何必擾我清夢，我也不是不識相的人……」葉妍邊嘮叨，邊點起屋內油燈，一轉身又想繼續埋怨，入目的情景卻讓她訝然一驚。「你、你怎麼了？！」

　　突來的亮光，讓李承澤低下頭並抬起雙手遮擋光線，遮住自己叫人恐懼的外貌。「不要看我，不要看我！你走，走開，我是可怕的怪物……」好難受，他整個人好像在地獄之火中，又熱又痛。

　　「怪你的頭啦！我不是告訴你番邦的人都長這樣，你哪裡怪了……啊！你的身體好燙……」好像會灼人似的。

　　不讓他閃躲的葉妍一把抓下他擋臉的手，卻在碰到他臂膀時乍然一驚，由他體內散發出的熱氣幾乎要蒸熟她的手。

　　「我不知道為什麼會……突然好熱，熱得快受不了……」他忍不住抓著葉妍涼涼的手貼上自己面頰，抿緊的唇瓣發出近乎愉悅的咕噥聲。「你今天有吃什麼……」看著他面紅如火，身體無端發熱，她靈光乍現，柳眉微揚。「你不會著了道，中了春藥吧啊」

　　她是聽過青樓女子若要留住恩客的心，通常會以春藥助興，讓男人雄風不滅恣意快活，金槍不倒的快意床第間，縱歡終宵。

　　「妍兒……我好熱……你幫我……水……我要水……我好像快要燒起來……給我水……」他的下腹發脹，陣陣熱源往下身去。

　　「給你水是沒用的，除非……」一咬唇，她猶豫了一下，杏色眼眸多了一抹清亮。

　　「……妍兒，你在幹什麼，為何脫我衣服……不行，不可以……你不能用自己幫我……我不可以害了你……妍兒，住手……」他掙扎著，想推開，卻又不由自主地撫上她纖細誘人的腰肢。

　　「閉嘴，我已經很難堪了，你不要再給我像大閨女一樣扭來扭去，我、我知道自己在做什麼……」葉妍面紅耳赤的將一個大男人推倒在床上，隨即腰帶一鬆，卸下衣物，手腳不靈活的爬上床，壓住不想毀她清白的李承澤……

　　一夜荒唐，嚶呢粗喘，那夜的清冷染上春色，無限綺麗。

　　

　　「妍兒，我……」

　　日頭高掛天空，今天李家二少與貼身侍女玩起了你追我跑的遊戲。

　　李承澤好不容易見到葉妍，急切的喊住她，他有滿腹的千言萬語欲訴，但那個顯然比他更忙碌的人兒卻匆忙走避。

　　「我有事，你別跟著我，去去去，去巡個鋪子，看看繡坊的絲線夠不夠用，一個當家主事者不能成天游手好閒，快去把你的份內事做好，不要當個無所事事的二世祖。」

　　別看她，別看她，此時的她像蒸籠裡的螃蟹，圓臉紅咚咚又心慌慌，手腳打結似地施展不開，走起路來手足無措，極不自在。想起昨夜放浪的行徑，她羞到沒法抬頭見人，老覺得自己變得不一樣，別人好像都用著異樣眼神看她，讓她更加羞赧地想挖個洞把自個兒埋起來，省得受人嘲笑。

　　雖然沒人知曉昨兒夜裡發生什麼事，在這院落裡只有她和他兩人，並無奴僕伺候，可是天知，地知，他知，她也知，她怎麼也無法裝做沒事。

　　如果他再窮追不捨，用著含意深濃的雙瞳看著她，難保這件說不得的事不會如野火燎原般，傳遍整座情勢不安的李府。

　　她是不怕流言輩語，人家愛說就由他說去，反正她已打算不嫁人了，再難聽的話也承受得住，這些年為人媒合的媒婆日子磨出她一身銅筋鐵骨，大火來燒她也能一把擋回去。

　　可是她不能不為聲譽漸佳的李承澤設想，他好不容易獲得眾人的愛戴和接納，絕不能因一時的迷亂而再度受到排擠，留下令人詬病的話柄。

　　「妍兒，你走慢一點，等等我，我有話要跟你說。」他像鬼嗎？為什麼她走得比飛得還快？在後頭苦苦追趕的李承澤雖是大男人，腳程快又練過武，但是奇怪的很，他就是追不上前頭七拐八彎的葉大姑娘。

　　「等我有空再說，沒瞧見我急著幫廚房李大娘的閨女做媒嗎？」當他的貼身侍女也不能荒廢正業，天底下還有眾多有情人等她撮合。

　　一想到「有情人」，她的臉又紅艷如火，轉頭悄悄從眼角一覦，偷瞄眼那個越逼越近的男人。

　　「李大娘的女兒還能等，她才剛滿十六而已，我們的事比較重要。」他追上她，堅持要先談論發生在兩人身上的事，不許她再提借口逃避。

　　「我、我們哪有什麼事？」她羞惱地差點咬到舌頭，一雙杏眼游移不定地飄來飄去。

　　「妍兒，關於昨晚我和你……」想起昨晚的纏綿，李承澤臉上露出心蕩神馳的滿足。

　　「不許再提起昨晚，不然我跟你翻臉！」葉妍又羞又氣地摀住他的嘴，不許他口無遮攔，說得人盡皆知。女孩子家臉皮薄，由不得他掛在嘴皮上招搖。猶如雨後晴空的藍色瞳眸飽含情意地凝望著她，「妍兒，我們成親吧！我喜歡你。」他直截了當的說。

　　「成親？」她被嚇了一大跳，慌忙地跳離三步。

　　李承澤不讓她躲開，順勢攬住她掙扎的身子。「我們都已有夫妻之實，是該把名份定下來，我不要你受委屈。」

　　「哪有什麼委屈，是我心甘情願……幫你，你用不著放在心上……」她忸怩地說道，一臉羞怯。

　　「可是我想要你一輩子待在我身邊，當我的妻子，永遠都不要離開我。」他真的好喜歡她，好想把她揉入骨血之中，融為一體。

　　一般女子聽到這樣的話語，除非真厭惡此人到極點，否則通常的響應是含情脈脈的點頭，將終身幸福交託給值得信任的男人。

　　在這一刻，心中忐忑的葉妍也想一口應允，但是她遲疑地想著：他是真的喜歡她嗎？還是依賴成性，不能沒有她在一旁幫襯。還有，她若答應了，豈不是和姚霏霏那種為一己之私而陷害人的女人沒兩樣？她怎麼能因為此事逼得他不得不負起責任呢！

　　「我要再想一想……」她不能只考慮到自己，還得顧及其它人，她得多方設想周全才是。

　　「妍兒，萬一有了身孕……」他低垂的視線落在她仍平坦的腹部。

　　才過了一夜，根本看不出一絲端倪，連是不是有孕仍是未知數。

　　但是對渴望與葉妍相守一生的李承澤而言，他是巴不得一舉中的，順理成章的迎娶她為妻，雙喜臨門，既為人夫又為人父。

　　她一聽，驚得頓失血色。「你、你不要嚇我，哪有那麼巧的事。」

　　「妍兒，你不想嫁給我嗎？」他問得很輕，怕聽到她斬釘截鐵的拒絕。

　　「我……呃！不是你想的那樣，我有我的難處。」她表情複雜的看著他，有口難言。

　　「你是不是討厭我，認為我是個傻子，配不上你？」他神色黯然，心中有說不出的苦澀。以前的他都不得她意了，何況是現在事事溫吞如水的自己，她肯定是多有為難，怕傷了他的心而不願直言告知。

　　「誰說你傻了，我找他拚命去，要是你不是變成這憨直的模樣，我才懶得理你！」從前的他是不折不扣的大混蛋，處處惹人嫌，她討厭那時的他。

　　「那你還在猶豫什麼，如果肚子大了起來，人家會對你指指點點……」那種萬人所指的感受他最深刻了，這二十幾年他就是這樣走過來的。

　　垂肩的白髮是那麼引人注目，他那雙異色瞳眸怎麼也遮掩不了，像是妖魅纏身，別人看他的眼神總是多一分畏懼和驚恐，不敢靠近他。

　　因為他們刻意疏遠的態度傷了他，因此他也不願假裝自己和常人沒什麼不同，他封閉起心房獨自一人，讓孤單的淒冷磨出他拒人於外的冷漠。

　　在他二十六年的歲月中，唯一無懼於他的冷顏厲色，直接和他面對面叫囂的，普天之下，也只有他心愛的妍兒一人了。

　　是她讓他知道他是有血有淚的人，七情六欲俱在，會與人鬥嘴和爭論，而非他人口中的妖怪。

　　葉妍惱火地指著他鼻頭大叫。「你還說，你還說，存心讓我不能見人是不是！」

　　「妍兒……」他是真心喜愛她，才想迎娶她，她為何暴跳如雷？

　　李承澤不懂她為什麼生氣，一心只想娶她，給她永生難忘的婚禮，讓她當他唯一的摯愛。

　　「不要再叫我妍兒，難道你忘了你已是有婦之夫，是有妻室的人，你這樣……要把我往哪兒擱？」要她當個小妾，與人共夫，她死也不肯。

　　「……」往心裡擱呀！

　　一提到名份上的少夫人，兩人都沉默了，臉上帶了一抹黯淡的悵然。

　　雖然姚霏霏是個居心叵測的女人，可在沒有捉到她危害親夫的證據前，她還是名正言順的李府二少奶奶，李承澤八人花轎抬進門的妻子。

　　也許不用顧及她的立場，坦坦蕩蕩地再迎新婦也沒有人反對，只是悠悠眾口難堵，徒留喜新厭舊，棄妻另娶的罵名。

　　「這件事我要再想想，不能草率行事，你口風給我緊一點，不要到處亂說，聽見了沒？」葉妍惡狠狠地搖下狠話，用意是掩飾內心的慌亂，她不若表面的平靜，泰然地看待兩人之間的逾禮行徑，在她心裡，這仍是羞於啟齒的荒唐事。

　　女子以名節為重，她卻為了救人而失去清白，雖是自願也是驚世駭俗之舉，難以對外人所道。

　　但事實上，她是過不了自己那一關，總覺得李承澤若未變傻，他們不可能有出乎意表的發展，以致牽扯不清，落入困城的境界。

　　所以她慌了，也舉棋不定，選擇先逃再說，以後的事以後再決定。

　　「二少爺，妍姑娘怎麼了，為何走得匆匆忙忙，連繡盒和針線都忘了帶走。」

　　她幾時變得這麼迷糊？

　　葉妍前腳剛走，拎著燒鵝腿過來的李怒正好瞧見她奔離的背影，有些不解她究竟在趕什麼，為何今天總是來去匆忙，好像很忙似的。

　　雖然他個性粗枝大葉，大而化之，可不表示他是瞎子，多多少少看得出二少爺對她有意思，甚至是動了情，對她言聽計從，若非他們之間多了個二少奶奶，恐怕早就有譜了。李承澤看著她的背影許久，才慢慢地應了一句，「你說她為什麼不願嫁給我？」

　　「咦？！」他錯愕。

　　主子他……

　　不是反對，而是太過訝異，李怒沒想過他突然有此一問，一時間怔住了，不知該幫他還是勸他，怎麼丟下嬌艷美麗的正室夫人不理不睬，卻鍾情珠圓玉潤的媒人？

　　這……實在太叫人難以置信，即使他也覺得心直口快，熱心過頭的葉妍比貌美如花卻心胸狹窄的姚霏霏更適合二少爺。

　　

第四章

　　心亂如麻的葉妍也不知該如何解決眼前的難題，平時靈巧、蕙質蘭心，但一碰到感情事，卻也六神無主，心慌意亂，患得患失地想著自己的所做所為是否是對的。

　　一直到荒唐的一夜過後，她才赫然驚覺對他的同情、憐憫，竟然在自己無所覺的情況下變了質，對這個不該愛上的男子有了重於生命的愛戀。

　　這是不對的，她比誰都清楚。但是她無法抑制住心頭湧上的愛意，心裡想的是那個人，眼睛看的也是那個人，終日懸懸唸唸的都是那個人，沒法將他從腦中逐出。

　　做媒的媒婆愛上新郎官，這話若傳了出去，她在這行業還有立足之地嗎？肯定滑天下之大稽，嘲笑她錯拿了月老的姻緣線……可是，感情這碼事不是她所能控制的，她也從沒想過有朝一日自己心裡頭擱的人竟會是那個冤家。如果她愛的人不是李家二少就簡單多了，偏偏……唉，她是滿腹辛酸無人訴，暗自神傷啊。

　　心口揪疼的葉妍苦著一張粉嫩小臉，眼中有著無奈和酸澀，以及不曉得該如何排解的苦闊。

　　愛與不愛，在在地為難著她。

　　「妍兒，你瞧我為你帶來什麼？」

　　耳邊乍起的男音，讓她身子驀地一僵，只想遠遠的逃開，免得兩人都尷尬。

　　可是她還來不及跨出一步，一道順長的身影已立於面前，雪白如霜的長髮隨風飄揚，蕩呀蕩地讓她心湖頓起波濤，無法走開。

　　「你怎麼又來了，沒有旁事令你分神嗎？」別老在她眼前晃來晃去，擾得她心緒不寧啊。

　　「知人善用呀，你一再在我耳邊告誡的話，我全聽進去了。」她說不要累死自己，卻成全了狼子野心，權力下放也能分擔風險，避免危險找上門，他覺得很有道理，自己以前就是因為不信任人，才會讓自己累得半死。

　　她揚起一抹苦笑，暗地呻吟一聲。「但你也不能太放心，多少要巡視一番，害人之心不可有，防人之心不可無，不是每個人都忠心耿耿，拿你當主子看待。」

　　鋪子裡總有幾個李承恩的人馬，偷雞摸狗的幹些見不得人的醜事，說合搓媒的本事她是一流，但是談起生意可是一竅不通，別指望她能使得上勁兒。

　　她現在最苦惱的事不是沒法子四處做媒，而是李府兩位明著無波無浪，私底下卻鬥得你死我活的兩位少爺，他們才是她眉頭不展的主因。

　　一個呢，老是找她麻煩，巴不得將她掃地出門，省得處處阻礙他的好事。另一個則像形影不離的影子，她走到哪跟到哪，即使她閃了又閃，躲了又躲，他還是有辦法找到她，然後用著不能沒有她，否則就會死的無助眸光啾著她，讓她心生愧疚。

　　那一夜真的是出自她的心甘情願，並非受人脅迫，而且失去貞操的明明是她，這男人卻反倒表現出被人拋棄，而她是始亂終棄的罪魁禍首的哀怨模樣。

　　「可是你曾說過，用人不疑，疑人不用，我覺得很有道理。」

　　聞言，她微惱的板起臉，那是對純樸的西崗鎮民而言，但在這複雜的李家大宅是不適用的。「不要用我說過的話回敬我，人心隔肚皮，你還是得小心，如果別人要捅你一刀，難道你也乖乖地任人白刀子進，紅刀子出嗎？」

　　瞧她激動地為他的安危操心，李承澤心暖的輕揚嘴角。「我會為你保重自己，不讓身上有任何傷口的。」

　　「誰、誰要你為我……你別老說些令人誤解的蠢話……」嫩頰倏地飛紅，她水眸不自在的東瞟西瞄，就是不看令她心頭狂跳的男子。

　　「在這世上，除了我娘外，你是唯一會在意我的人，不會因為畏懼我異於常人的外貌而疏遠我，甚至出口傷人，讓我自慚形穢。」在她面前，他與一般人無異，並無駭人之處。

　　他曾想過，若非遭此事故，他也盲目地看不見深埋已久的心意，發覺自己對她的強橫手段，並非只為了她的精湛繡工，而是她對誰都熱心的笑顏，毫不吝嗇地為每個人展顏，卻只除了他……他也想要見到她對他笑……

　　「就說你的長相一點也不稀奇，我看多了，番邦的人……」葉妍神色微慍，不高興他老為容貌自卑，這一點都不像他。

　　「都長這樣。」他接道，長指似有若無地撩著她柔軟烏絲。

　　她沒好氣地一瞪，完全沒察覺看似傻氣的他正在做什麼。「知道就好，不要一天到晚惹我生氣，自個兒也要精明點，別讓人牽著鼻頭走，你宅心仁厚，不見得能得到回報，這年頭壞、心眼的人特別多，一個個不安好心……」

　　一想起仍妄想圖謀李家產業的李承恩，葉妍的嘮叨就停不下來，不厭其煩地一再提點，告訴李承澤人心難測，先顧好自己，不是身邊的人都是好人，總有兩、三個害群之馬。

　　她越說越氣憤，為他抱不平，也擔心他因此遭遇不測，小粉拳朝天揮舞著，渾然忘卻要離他越遠越好的決定。

　　那雙盈滿暖意的異色瞳眸中，閃爍著微不可察的笑意，他寵溺的看著滔滔不絕的小女人，為她的一個表情、一個舉動而感到滿心的愉悅。

　　「……我告訴你，別太放縱你大哥，有時得讓他吃點苦頭，養尊處優的日子過多了會不思長進，他只會得寸進尺……啊，這……這是什麼……」話說到一半，一道刺目的閃光紮了美瞳一下，訝異不已的葉妍盯著不知何時套入皓腕的鐲子，表情怔愕地忘了要說什麼。

　　「寒冰紫玉鐲。」千年難求一隻。

　　「……」她發了好久的呆，最後才吶吶地找回聲音。「為什麼它會在我手腕上？」

　　「我送你的，喜不喜歡？」他第一眼瞧見這只罕見玉鐲，腦海中浮起的是她含笑面容。

　　於是他毫不考慮地買下，連價錢也不問，隨心而行。

　　「你送我的……」她驀地咋舌，喜愛至極地撫著冰潤玉身。

　　「它很襯你的柔嫩雪膚，玉質難寒卻透著澄澈，一如你秋水般雙眸，明亮而透澈，讓人一見就動心。」見到她眼中的欣喜，李承澤讚美的話就這麼行雲流水的說出，誰叫美玉般的女子，叫人求之若渴。

　　「動心……」她先是嬌紅了臉蛋，驀地又因這兩字而驚慌。「你在胡說什麼，這手鐲一定很貴吧！你怎麼可以隨便買來送人，錢太多也不能亂花。」葉妍心很慌，急著想退回愛不釋手的玉鐲，深恐自己越陷越深，讓他發現她的情意。

　　李承澤搖搖頭，順勢執起柔白小手，不讓她取出鐲子。「不貴，才十兩銀子。」

　　「十兩？」怎麼可能？

　　連她這個不懂玉的人都看得出它質地澄透，這起碼要千兩以上，而且整個玉鐲毫無瑕疵，一般市井小販也肯定不會有這貨色，而店舖中就更別說有這個價。

　　葉妍估算得沒錯，李承澤花了三千五百兩銀子討佳人歡心，但他眉頭連皺一下都不曾，讓賣家笑得嘴都闔不攏。

　　「那是一位經商的朋友從玉石之鄉帶回的，在當地的價格原就不高，他見我看得中意，便半買半送的給我。」他說得煞有其事，面不改色。

　　「半買半送呀，」一聽價錢不算太高，她臉上的慌亂之色漸緩。「那我跟你買好了，不可以白佔你便宜－ 」

　　「妍兒，我們都在一起了，還分你、我嗎？」壓住她欲掏銀袋的手，他目光輕柔地低視她。被他柔似春水的眼神盯著，頓感羞意的她兩頰發熱，他清俊儒雅的模樣讓她忍不住心頭坪坪跳。「不是說好了不提那件事……」

　　長指點住她嫣紅小口。「那是你說的，我沒同意。」

　　「可是……」他怎麼可以用這麼火熱的眼神看她，叫她跟著全身發燙。

　　那個夜晚的情景歷歷在目，他用厚實的雙掌撫摸她羞得發顫的身子，從頭到腳，沒一寸放過，之後激狂放浪地吻遍她敏感的肌膚，令她呻吟不已。

　　瞬間結合的痛早已不復記憶，她只記得他像永不知饜足的野獸，一次又一次吞食生澀的她，讓嚶嚀不斷的她發出近乎淫蕩的低泣聲。

　　她求他放過她。但是他不肯停止，兇猛而放肆地掠奪她身心，以絕對的強勢凌虐嬌弱花蕊，讓整夜春光不虛擲，直到日出東方，天色大白。

　　數不清他要了幾回，只知她幾乎是渾身酸軟的滾下床，趁他沉睡時逃離令人面紅耳赤的大床，不敢看向他滿是抓痕的強壯身軀。說不在意是騙人的，每每想起兩人的一時貪歡，她的身子莫名起了顫慄，當時欲死欲生的衝撞仍留在體內，讓她頓時躁熱不已。

　　「我沒忘記你嬌嫩的身子有多敏感，嬌羞地為我展開，彷彿寒夜裡最艷美的花朵，只為我一人綻放。」她無力的嬌喘和嚶嚀猶在耳際，令他心狂如獸。

　　臉紅到快滴出血的葉妍捂著躁紅小臉，似瞪似嗔地嬌斥著，「叫你別說還說個不停，想來添亂是不是。」

　　她已經夠心煩了，他還來撩撥她難以平靜的心湖，存心讓她不好過。

　　「妍兒，別太快否定我，給我一個能陪在你身邊的機會，我能信任的人不多。」而她，他可以把命放到她手中，毫不遲疑。

　　李承澤聰明地以「信任」兩字套住她，令她掙扎在情愛與道義之間，掙脫不了。

　　「你根本是吃定我了，我看你一點也不傻……」她驀地一頓，微帶狐疑地看向那雙湛藍瞳眸。

　　她忽然發現他最近的言行越來越清明，不似一開始時的憨傻，話說得條理分明，連善於口舌的她都說不過他，略居下風。他不傻了嗎？還是她把他教得太好了，之前的傻氣幾乎快看不見了。面對她的懷疑，李承澤自有一套應對方法。

　　「當然不傻了，我要當鳳陽城最有智慧的人，你才不會嫌我傻，不跟我在一起。」她是他今生唯一想要的女人，他死也不放手。

　　傻子才說自己不傻，看來他還是傻呼呼的。「好好好，你不傻，快放開我，我的腰快被你勒斷了。」

　　眼含笑意的李承澤依舊在她頸間磨蹭著，唇畔故意拂過她的紅艷臉龐。「妍兒答應成為我的妻子我就放。」

　　「你已經有一名妻子了。」她說得滿口酸味，用力戳捏他環在自己腰上的粗臂。

　　聞言，他眼底閃過一絲銳光。「我只承認妍兒是我的妻子。」

　　那件事該處理了，他不能讓妍兒受到委屈。

　　姚霏霏與人私通一事，她自以為瞞天過海，天衣無縫，其實他早就心中有數，他不只一次瞧見她與兄長私會，做出有違人倫的敗德事。他沒點破是因為他身上的毒未解，雖說未有不便之處，可是他不確定是否會再度毒發，為免他們將毒手轉向心愛之人，他只有按兵不動，靜觀其變。

　　「那是你的想法，不代表其它人認同……」她驟地睜大眼，巨大黑影朝她覆下，她艷紅唇瓣硬是被軟舌頂開，長驅直入的侵吞口中芳津。

　　他怎麼可以又咬她的唇，他明明沒有喝下春藥啊。

　　被吻得有些虛軟的葉妍無力的推開他，雙腿幾乎快站不住，要不是柳腰上托著一隻大掌，穩實地護著她，只怕她早已癱軟在地。

　　這一刻，她什麼也不能想，只感覺到他身上的熱氣不斷升高，源源不斷地傳向她，讓她忍不住發出媚人的嬌吟……

　　「二少爺，二少爺，繡坊的主事有事找你……啊！我什麼都沒看到，沒看到，你們繼續……」魯莽行事的李怒乾笑，表情微僵的連連後退。

　　雖然無意壞人好事，可是他的出現確實打擾了一對愛情鳥，羞不自勝的葉妍忽地生惱，用力的伸手將李承澤推開，哪知他就這麼沒有防備的被她推進池塘裡……噗通一聲，好大的水花濺了她一身。

　　「……冷……好冷…呼……我……冷……」

　　「你別再抖了，多蓋幾件被子就不冷了，大夫很快就來……」

　　「妍……妍兒，我好冷……我是不是快……快死了，牛頭馬面要來拘拿我……」李承澤全身打著顫，口齒不清的睜著迷濛雙眼，語氣中帶著孩子氣的撒嬌。

　　「你少胡說，有我在，沒人帶得走你，你給我撐著點。」葉妍心很亂，眼眶微紅。

　　他虛弱的露齒一笑。「有妍兒在，真好，我的妍兒……好喜歡……好喜歡你……」

　　葉妍懊惱極了，她沒想到他身後是一座深約十尺的人造池塘，看似不深卻佈滿水草青苔，以及會把人咬住的污泥，一旦掉落就會被纏住無法脫身。

　　其實李承澤有能力自救，習武之人豈會躲不過弱質女流的一推。他是故意落水的，因為他不想再被她逃開，想以此引出她的愧疚心，不離不棄地守著他，不再心有遲疑。誰知春暖乍寒，池水仍寒澈如冰，加上李怒的救援過遲，一陣冷風吹過，他哆嗦一打便知不妙。

　　「二少爺是受了風寒，不打緊，我開幾帖砝風寒的藥就沒事了。」

　　大夫還是原先那位診斷李承澤中毒的大夫，不過為免李夫人憂心，李承澤又犯了病的事特意隱瞞她，無人告知。

　　但是在府裡暗布眼線的姚霏霏一得知有大夫進出，她忙不迭的趕來獻慇勤，做做樣子，想把上回沒做完的事給完成。

　　沒辦法，她肚子越來越大了，也越來越瞞不住，要不早點和丈夫圓房，李府二少奶奶的位置怕是不保，連帶著穿金戴銀的富貴也跟著飛了。

　　趁著他發寒、神智不清時與他同處一室，即使兩人未有肌膚之親，只要她一口咬定他碰了她，誰敢說他們不是夫妻，她的目的也就達成了。

　　可惜的是，她和李承澤之中，永遠多出一個好管閒事的葉妍。

　　「你斕著我幹什麼，夫君有恙，為人妻子者本該親侍湯藥，陪伴左右，哪由著你在這兒給我臉色看！」沒人可以阻礙她的榮華富貴。

　　「好呀，你真想當個好妻子，就先把他的尿壺拿出去清洗清洗，還有大夫說了，這藥得三碗水熬成一碗，你顧著炭火，頂多兩個時辰就能熬好了。」葉妍才不信她真肯委屈去做這些事，只為了她始終看不上眼的傻子。

　　果然如她所料。

　　「這種下等事哪需要我自個兒動手，找個下人去做不就得了。」姚霏霏一臉嫌惡，用著帕子捂鼻。

　　「你是二少爺的妻子不是嗎？這事當然得由你去做，表現你的賢慧怎麼好假手他人。」哼，要是這女人真點頭了，她還得擔心她會不會在湯藥裡下毒呢。

　　葉妍臉上堆滿笑，但看得出滿是誚色，擺明了拿故做賢慧的姚霏霏當笑話看。

　　「你……你給我滾開，不過是個小小的侍女，也敢給我臉色看。」她非下下馬威，讓她知道誰是主子不可。

　　葉妍搖搖蔥指，嘖嘖出聲。「是貼身侍女，貼身之意你懂不懂，就是寸步不離的服侍著，除非二少爺開口讓我走，否則我一步也不會離開他。」「你……」姚霏霏氣得牙癢癢的，一口難嚥的怨氣讓她轉頭找人發洩。「你這要死不活的傻子還不為我說兩句話嗎？我才是你的妻子，別病奄奄地裝死，讓人瞧不起我！」

　　「喂！他是病人，你別吵他。」葉妍眉頭一皺，不太高興地擋在床鋪前。

　　姚霏霏高傲地揚起頭，一副趾高氣昂的模樣。「病人又怎樣，我跟夫君說話輪得到你插嘴嗎？記得自己的身份，別以為夫君只聽你的話就拿喬，哼，說到底還不是想攀龍附鳳。」

　　她把自己嫌貧愛富的心態投射到葉妍身上，認為她也是一名投機取巧、貪戀權貴的女子。

　　「我才不是你……」她頓住了，她一向行得正，絕不做違背良心的事，但此時面對李承澤明媒正娶的正室，曾與他有過一夜歡愉的自己總是有些站不住腳，雖然別人並不知道此事，但她難免感到心虛。

　　畢竟那是人家的夫婿，即使為了救人也有失禮數，在某些方面，她確實搶了別人的丈夫。

　　「妍兒，你在哪兒，陪我……」李承澤適時的出聲，阻止心愛女子受辱。一聽到他有氣無力的低喚，葉妍趕緊握住他伸出被褥的大掌。「阿澤，你還會冷嗎？再忍一忍，待會兒我熬藥給你喝。」

　　「不要喝藥，只要妍兒。」他像是個孩子耍賴著，緊緊捉住她的手貼放在頰頰。

　　「不可以不喝藥，不然你的病不會好。」她又是哄，又是端出怒容的不許他拿自己的身體開玩笑，渾然沒察覺那雙清朗的異色瞳眸異常銳利。

　　「我喝藥會吐，吐光肚子裡的東西，你會髒……」話才說完，他撐起上半身，吐得淅瀝嘩啦。

　　不過，沾上一身穢物的人不是離他最近的葉妍，而是……

　　「天呀！髒死了，你怎麼敢朝我吐！你、你一定是故意的！」姚霏霏氣急敗壞的大聲嚷嚷，臉色十分難看。

　　「什麼故不故意……」李承澤放開壓在肚腹上催吐的手，一臉迷糊樣。

　　「你這傻子，你……」姚霏霏氣極了，作勢要揮打不肯順遂她心意的男人。

　　「夠了吧！別太過份，你要敢動手，信不信我馬上抓花你引以為傲的花容月貌！」當她死了不成，敢當她的面打她的人……呃！她護著的人。

　　葉妍比姚霏霏更凶的揮開她的手，氣勢凌人的斜眸一瞪。

　　「你……你……好，你給我記住，我看你還能得意到幾時！」看來她還得找她那冤家商量商量，看要怎麼做才能扳回一城。

　　心高氣傲的姚霏霏氣呼呼的走了，容貌對她來說比生命還重要，她不會冒著被毀容的危險和人纏鬥，有了美色她才能無往不利。

　　不過她還是很不甘心自己的美貌在一個傻子面前絲毫起不了作用，還多次無功而返，重創她最自負的驕傲，叫她顏面無光。

　　所以她氣呼呼的走去李承恩的居所，找他共商大計。

　　「妍兒，我好像好了……」李承澤說得小聲，彷彿一口氣吊在喉嚨口。

　　熬好藥的葉妍橫娣一眼。「真要好了，再跳下池裡捉兩條大魚加菜吧。」

　　「妍兒……」

　　「少囉唆，快喝。」她口氣兇惡，一副惡婆娘的模樣，但是動作十分溫柔地先吹涼湯藥，再一口一口往他嘴邊送。

　　「妍兒，我要是沒有你該怎麼辦？」他說的是真心話，眼中承滿對她的依戀。

　　「立個長生牌位給我，早晚三灶香求神明保佑我長命百歲。」她沒好氣的說道。

　　他忍住笑意，含情脈脈地凝視著她。「答應我，一輩子都不要離開我。」

　　他在勒索她的承諾，利用她失手推他下池的愧疚感。

　　「一輩子很長……」她先是失神地喃喃自語，繼而像想到什麼，目光黯然。

　　「快點把藥給喝了，別作不切實際的夢。」

　　他們兩人之間有如雲泥之別，她哪敢高攀，葉妍酸澀地在心裡想著。

　　不切實際嗎？他一定會讓它變成真。「妍兒，這藥好苦……」

　　「良藥苦口，藥不苦就救不了你……唔，唔……」他、他在做什麼……好苦！

　　李承澤憨笑的一舔唇瓣，「很苦對吧！妍兒不要再逼我喝藥了。」

　　「你……你吻我是……」撫著硬被偷香的小嘴兒，她面酷如霞。

　　「有苦同享嘛，不然你怎麼知道藥有多苦。」他在心底悶笑，貪看她含羞帶怯的嬌媚樣。

　　「你……」圓睜著水瞳，她氣也不是，罵也不是地暗躁在心。

　　「妍兒，這苦藥是不是沒效，我還是覺得有點冷。」他裝做很冷的直縮脖子，牙關猛打顫。

　　「大夫開的藥哪會……啊！你的手好冰……」奇怪，受了風寒的人應該渾身發燙，為何他反倒手腳冰冷？

　　葉妍不知道李承澤練的是偏寒的武功，落水時雖受了些寒氣，不過在大夫來之前，他已悄悄的運氣逼寒，將風邪逼出體外。

　　大夫把脈只是多此一舉，他只要調亂氣息，便能造成受了風寒的假象。

　　「妍兒，我真的好冷好冷，你上來陪我好不好……」他抖得更厲害了，一副快凍僵的樣子。

　　「什麼，上去陪你？」瞠目以對的葉妍咬著下唇，看著近在眼前的床鋪。

　　「妍兒，你討厭我嗎？因為我是一個傻呼呼的傻子，冷死了也沒關係……」

　　一咬牙，葉妍沒讓他自怨自艾下去，她臉蛋發熱的掀開被褥，沒多話的往裡一鑽，僵直的身子貼著他微涼的胸膛，並羞澀地抱住曾令她尖聲抽氣的腰身。

　　如果她沒羞赧的閉上眼，定會瞧見李承澤眼底那抹得逞的狡光，他憐惜且深情地吻著她柔軟如絲的黑瀑秀髮。

　　「妍兒，我的妍兒，我永遠不放開你……」他輕聲低語，慢慢地以身體溫熱她。

　　

第五章

　　「你是怎麼辦事的，為什麼李承澤還好好的活在人世，一點『意外』也沒發生，你知不知道事情拖得越久對我們越不利！」手頭越來越緊的李承恩開始不耐煩了，人也越來越煩躁，對手中這枚美艷的棋子不再有耐心，不時露出厭煩神色，溫柔不再。

　　然而姚霏霏還有些利用價值，因此他嗓音雖是略高了些，但還不到喝斥的地步，盡可能維持著眷戀有加的假象，好讓她更盡心地為己所用。

　　只是肉中刺一日不除，他便一日無法快意暢心，手腳被綁住似的，離不開龍困淺灘的窘境。

　　當然，他不是龍，而是一條小小的，微不足道的小草蛇，只是妄想稱龍飛上天，左手翻雲、右手覆雨，攪得天地大亂。

　　「不能把責任全往我身上推，我已經盡力了，他沒死成是他運氣好，絕非我手慈心軟。」哼，要殺人不會自己動手，幹麼拖她下水。

　　撫著小腹的姚霏霏忍著不舒服的反胃感，輕偎在他懷中，神色佻然地帶著媚態，美目盼兮地看著她心浮氣躁的情人，心頭藏著對他不滿的怨懟。

　　她比任何人都曉得拖得越久，他們事跡敗露的可能性就越大，尤其當她的肚子一天天的隆起，誰能不追問她孩子的爹是誰？

　　可是想的簡單，做的困難，她原以為在湯裡下春藥就能得償所願，在敷衍情人的同時也能穩固自身的身份，兩相得利。

　　沒想到那個傻子居然能抗拒藥性的發作，無視她投懷送抱的美色而推開她，還口口聲聲喊著別的女人名字，讓她顏面盡失。

　　多少男人甘願做她的裙下臣，風流一度，偏偏她的丈夫視她如毒蠍，急切地要與她劃清界線。

　　都是葉妍那個女人害的，要不是她從中做梗，她怎會處處受阻，狼狽不堪，連點好處也討不著！

　　「你真的依照我的指示下毒了嗎？沒瞞著我什麼吧？」李承恩懷疑的問。容易到手的女人通常不可信任，她們的意志並不堅定。

　　面對他有所覺的質疑，姚霏霏心虛地攬住他的腰。「我哪能瞞得了你，我都已經是你的人了，不幫著你還能幫誰，你可別冤了我！」

　　他目前是她唯一的靠山，她要不巴著他不放，哪天真要出了事，她的後半輩子可就沒著落了。

　　「我不是不相信你，你也該看得出來，我在這個家中一點份量也沒有，就算買個胭脂水粉給你添添妝也是捉襟見肘，那點月銀真少得欺人吶！」他佯裝苦惱，拿出手的耳墜子明顯比先前寒酸。

　　心貪的姚霏霏不管他給了什麼，一併收下。「你是李府的大少爺，難道沒辦法從別處弄到銀子？」

　　若他沒錢，她還跟著他幹什麼，早早擇枝別棲，預做打算。

　　貪求富貴的她遲遲不告訴他她已有身孕一事，為的就是給自己找條後路，她對李承澤並未斷了心，仍意欲藉由他保住腹中胎兒。畢竟她是李府正式迎娶入門的少夫人，若哪一日產下了兒子，那麼李家的財產將由他繼承，到時不論李承澤是活是死，誰也搶不走她的生母身份。

　　就算李承恩也休想分一杯羹，全是她的，她才是最後的贏家。

　　一說到他心中的痛，李承恩語氣顯得憤怒，「不過玩垮了幾間鋪子，那傻子竟三申五令地不許我再插手李家的生意，也下令給各分號，未經他的同意，掌櫃不能應我的要求而私下撥款子給我。」

　　拿不到銀子，他退而求其次，想拿幾塊布通通荷包，用老法子和游鎮德合作，賣布求現。

　　沒想到連這也落空，李承澤像是知道他的想法似的，要求他若想裁製幾套衣服，可在鋪子裡選布量身，等做完了再送回李府給他。

　　這是李承澤想出的釜底抽薪的方法，徹底斷了他使壞的機會，少了挖牆角的老鼠，生意還能不興旺嗎？於是李家布行的營運漸漸走向穩定。

　　「那你手頭沒銀沒兩的，如何使喚人，你答應我的事什麼時候才能實現？」姚霏霏有意無意的施壓，逼他早日娶了她，別中途變卦。

　　聞言，李承恩淫笑地揉著她日漸豐滿的雙峰。「那就要看你何時拔掉我們的眼中釘嘍！我日思夜想地盼著能擁你入眠，一覺到天明。」

　　兩人的偷情總是偷偷摸摸，怕人瞧見，在大事未成前，總要先掩人耳目。

　　所以在入夜後，李承恩才潛入她房裡溫存，婢僕盡遣，被窩速翻滾，雞啼天未明前又得匆忙起身著衣，趕在有人走動前離開。

　　每一次都匆匆忙忙，做賊似的不能盡興，雖說他也挺滿意現狀，偷人妻比撒銀子買來得有趣，但是他得時時刻刻提心吊膽，防著房門被人撞開。

　　那種感覺很窩囊，不能光明正大，縱使得意也少了一絲快意。

　　「死相，盡指望我一個人，你就不想辦法另尋他途嗎？我覺得那傻子好像很防我，怕我要害他似的。」她故意說得小聲，彷彿慎防隔牆有耳。

　　其實姚霏霏一點也不把李承澤放在眼裡，始終當他是個傻乎乎、好擺弄的傻子，根本沒那個心機看透她一肚子壞水。

　　李承恩一聽，眉頭微皺。「你做了什麼讓他懷疑到你頭上？」

　　「哪有呀－還不是照你的話接近他，趁其不備再下手。」只是她下的並非毒藥罷了。

　　「你真是沒用，虧我費盡了口舌從大娘那邊著手，讓她叫姓葉的丫頭勸傻子給你一個在一起的機會，你卻給我搞砸了！」看來這顆棋子也不怎麼管用，沒一次做得令人順心。

　　聽他帶著不屑的斥責，姚霏霏也不高興地板起臉。「你還說呢！說是讓我和他獨處，可是他身邊總跟著一個女人，你該把她也拉開才是。」

　　一想到那傻子對葉妍的百般討好，百依百順，隨口就贈金送銀的，她心裡很不是滋味，他該眷寵的人兒應該是她，為何殺出個惹人心煩的程咬金。

　　如果沒有葉妍，李承澤早是她囊中物，任由她擺佈和使喚，當她是天上仙女般捧在手心。

　　人傻沒關係，有錢有勢就是大爺，不像空有大少爺名號的李承恩只是個空殼子，表面上跟她說得天花亂墜、立下山盟海誓。但背地裡卻和金泉酒莊的三小姐金絲絲，也就是他的未婚妻，書信往來密切，信中辭句極盡煽情。她可精得很，才沒這麼輕易受騙，收買個下人去他房裡轉個一圈，什麼秘密也藏不住。這也是姚霏霏為何沒聽他的話下毒的原因之一，因為他太不可靠，為防他事成後一腳踢開她，她得多儲存些籌碼，以備不時之需。

　　他惱羞成怒地吼道：「你當我不想嗎？但那女人的嘴比刀子還利，我說上一百句也抵不上她一句冷諷，偏偏那傻子只聽她的話，想要搬開這顆大石頭比登天還難。」

　　他挑撥離間，她回馬槍一擋，他出言怒罵，她笑罵由人，還反過來嘲笑他只有這點功力，一點都不夠看。

　　要不是不願多生是非，打草驚蛇，他一定第一個先毒死她，看看一個死人還能不能嘴硬，舌利如刀。

　　「你……你對我大呼小叫……」姚霏霏忽地紅了眼眶，一副深受委屈的可憐樣。

　　男人就吃這一套，美人垂淚多銷魂，雨打露花兩生憐。

　　「哎呀！別哭別哭，我也曉得我急了，難免口氣橫了點，你別往心裡擱，讓我心口疼吶！」他不捨的吻住她紅嫩小口，舌尖頂開編貝白牙，與她粉色的丁香小舌捲著。

　　色慾一衝了腦，煩惱皆可拋。

　　「就我讓你心疼，沒別的女人？」姚霏霏故意套話，想給他坦白的機會。

　　但是這世上有哪個男人會笨得老實招供，就算蓋個美人宮供自己取樂也要抵死不認，否認到底。

　　李承恩睜眼說瞎話。「光你一個就佔滿我整顆心了，哪擠得下別人。」

　　她在心裡輕哼了一聲，臉上卻裝做被他的話感動。「只要你心頭有我，我什麼都願意為你做，就算殺人也成，你可不能辜負我。」

　　這男人還想騙她，真是不老實。

　　「我向天發誓，絕不負於你，否則就罰我遭五雷轟頂。」他故做真心地捂胸起誓，順勢將她帶入內室。

　　因為李夫人的要求，姚霏霏就近搬到離李承澤最近的院落，兩院只隔一道五尺高的花牆而已，方便兩人朝夕相處地培養感情。也因為如此，她和李承恩的私情便不能在自己的居所進行，太容易被人撞見了，所以他們相約在李承恩的煙樓，以紅絹系窗當做暗號。

　　今日一如往常，天一暗便偷來暗去，趁著旁人沒注意時兩人又溜來幽會。

　　「你說的，我等著看你報應……」他最好別負她，否則……哼！女人一狠起來，六親不認。

　　「什麼？」她說報什麼。

　　忙著脫她衣物的李承恩沒得空細聽，發亮的雙眼緊盯著兜衣包覆下的盈嫩椒房，大掌急色鬼似地捏搓揉，捧握沉甸甸的重量。

　　「我是說你弄得我好舒服，讓我像個淫蕩的蕩婦，恨不得把你整個吃下肚。」

　　她放浪地搔首弄姿，挺起胸，迎了上去。

　　「呵呵……小蕩婦，我喜歡，看我怎麼讓你更春水蕩漾……咦！你胸前這兩團軟肉好像變大了。」感覺不一樣。

　　姚霏霏一怔，乾笑。「因為你愛死它們了嘛！所以它們要回報你的鍾愛。」她不說是懷孕的緣故，胸房脹大，反而盡挑男人愛聽的話，哄得他心花怒放。

　　「看樣子我今晚得好好愛它們，你這一夜別想睡了……啊！你怎麼推我……」差點掉下床的李承恩臉色鐵青，滿心不悅地瞪著趴在床尾乾嘔的女人。

　　「我、我吃壞了肚子……」她吶吶地說道，面色蒼白。

　　「真掃興，早不吐，晚不吐，偏在我興頭上嘔個不停，存心要我憋得難受是吧！」箭在弦上還要他打住，豈不是要他的命，被壞了興致的李承恩沉著一張臉，下床著衣。

　　「別走，再等我一會，馬上就沒事了。」不讓他離開的姚霏霏強拉他手臂，意欲留人。

　　即使有了身孕，她仍貪戀床第恩愛，需索無度，不知該適可而止。

　　「你那鬼樣子誰還吞得下去，去照照鏡子吧！別給一臉灰白嚇著了。」真讓人倒足了胃口。

　　李承恩扳開她的手，心裡想著，走一趟別院找他狐媚的小妾艷娘吧，不然這一把燒得正旺的火找誰滅。

　　「李承恩！」她惱怒地連名帶姓直喚，慍意揚上了眼。姚霏霏的呼喚沒能留住慾火攻心的男人，他飛快的腳步迅速遠離煙樓，準備從後門溜出府，和他的小妾共度花月良宵。

　　只是他才剛踏出私人院落，一道人影便擋住他的去路，飛快地將他拉往暗處。

　　「咦！是你，這麼晚了找我什麼事？」真是掃興，早不早、晚不晚，卻在他打算尋歡作樂的時候出現。

　　「噓！小聲點，有件事咱們得合計合計。」不能再拖了。

　　黑暗中，兩道鬼鬼祟祟的影子走向少人走動的假山後頭，交頭接耳的商量起喪盡天良的害人詭計，絲毫不覺有何不妥，龐大的財富早已蒙蔽了他們的良心。

　　不遠處，疏影點點，月光下多了道拉長的人影。

　　「他們決定再一次行動了？」

　　「是的。」

　　「打算在何處動手？」終於忍耐不住了吧！不枉他一番佈局。

　　「燕家蠶坊。」燕七是游鎮德的妻舅，和他同流合污已久。

　　「燕家蠶坊……」李承澤低頭思忖，考慮要不要做一次徹底解決。

　　雖然此時的他面帶銳色，但仍有三分仁善，實在不想做出手足相殘的事，令先人谷豕羞。

　　但是又顧及如果自己太過放縱，反而是縱虎歸山，讓不知悔改的兄長一錯再錯，最後就算他想救也救不了。

　　他不懂這兩人為何如此貪得無饜，雖非大富之人，但也不愁吃穿，為什麼不將心思用在正途上，非得行旁門走道，賺取不義之財。

　　他自認做得夠寬容了，沒立即斷其生路，讓他們尚能溫飽過日，不因此而落魄無依。

　　「主子，切勿有以身涉險之意，來者不善，慎防。」明槍易躲，暗箭難防。

　　「不。」

　　「主子？」李喜一怔。

　　「要把毒蛇引出洞必須有好餌，我不能再任其坐大。」該給他們一個教訓，誘捕蛇鼠。

　　「主子，這－ 」太危險了。

　　李承澤舉手制止。「我心意已決，不必多言。」

　　「可是妍姑娘若知曉此事，肯定會大力阻斕。」她不會坐視不理，眼看他往險境闖。

　　「這……」一提到他最在意的人兒，李承澤臉上多了一層顧慮。「瞞著她吧，我不想她出事。」

　　只要他一舉成功，擒住欲加害他的一兀凶，她縱有天大的怨惱也會煙消雲散才是，這點「小事」她不會記懷在心，多有責怪的。

　　「這不是小事，而且府中人多口雜，難有不透氣的牆。」口風再緊也有百密一疏的時候，防不勝防。

　　「我會吩咐你兄弟盯緊點，在出發前不許任何人走漏風聲。」能堵則堵。

　　「主子指的是李怒？」他面露不以為然。相似的面容出現不一樣的神色，這對個性天差地別的孿生兄弟實在很難叫人錯認，稍一相處便能分辨出兩人的不同。

　　「你有意見？」他失笑。

　　「不敢，不過……」他不無質疑。

　　「不過什麼？」李喜對他的兄弟似乎頗有微詞。

　　「成事不足，敗事有餘。」一言以蔽之。

　　李承澤微愕，繼而莞爾一笑。「他也有他專精的事情，別小看了他。」

　　「成天鬧事，狐假虎威，空有蠻力卻無大腦。」比起不學無術，他算是長進了些。

　　那個莽夫只會使出武力恫嚇人，暗揣上意自做主張，多次私下找妍姑娘麻煩，自以為替主子出氣還洋洋得意，因此造成兩人長期的不和。

　　要不是主子這回出了事，這個誤會還不一定解得開，彼此對立的兩個人將鄙視對方一輩子，難有和解的一天。

　　李承澤垂目低笑。「看來你對他真有諸多不滿，才會瞞著他你未死一事。」

　　李喜一聽，臉色微變。多年前他們兄弟倆曾為了一名女子起了爭執，雖未大打出手，但也鬧得不歡而散，好長一段時間都互不交談，漠視對方的存在。

　　有一次李喜隨著尚在人世的李老爺出外經商，在回家的途中遇到盜賊，他為護主而被砍成重傷，奄奄一息地跌落山谷。

　　所幸他大難不死，被附近農家所救。

　　不過也因為嘔氣，他沒死一事並未告知焦急萬分的手足，就這麼隱藏身份的跟在李承澤身邊，成為他得力的暗衛。

　　此事只有李府父子倆知情，外人都當李喜已死，還為他築了座衣冠塚。

　　「這事結束後就和他見見面吧，不要讓他一直陷在沒來得及和你談和的後悔中。」這些年來，也夠李怒受的了。

　　李喜眼中暗影浮動，沒有多說什麼。「主子才該想一想，要怎麼安撫妍姑娘的怒氣才是。」將自己置身於險地，她若不發怒，主子的下場堪慮。

　　「這……」李承澤苦笑，頭皮開始發麻。表面對他裝做不在意的葉妍比任何人都還要關心他，明知他是名有妻室的「傻子」，仍不顧一切為他犧牲，即使失去女子最寶貴的貞節也在所不惜。他何德何能可以得到她的深濃情意。

　　換成是以前的他，她肯定不會委身於己，任由他受情慾折磨。

　　這也是他目前最苦惱的事，他不知該如何歐齒，坦白告知她自己後來是裝傻以求自保……

　　在她未坦承心意前，他實在苦無機會表明，只能一日拖過一日，甚至自嘲自己的演技精湛，竟能瞞過聰慧的她，讓她不疑有他，始終以保護者的姿態守護在他左右。

　　要是有一天被揭穿的話……李承澤嘴邊的苦笑一斂，輕聲歎息。

　　「有人來了，我先走一步。」聽到腳步聲走近的李喜飛身一閃，頓時失去蹤影。

　　在夜半時分會尋來的，除了懷有目的的姚霏霏外，只有一人了。

　　「誰在你房裡，我聽見交談聲。」葉妍不放心的推門而入，手裡端著進補的人參雞湯。

　　「是李怒，他剛問我明日要不要巡視鋪子。」他回得流暢，毫無破綻。

　　李怒？「他這麼晚還來找你，他不知道你需要休息嗎？」

　　正想開罵的葉妍眨了眨眼，沒瞧見李承澤外的第三人啊，李怒的功夫幾時好到來無影，去無蹤，像是沒有影子的鬼魂？

　　「你也曉得他向來莽撞，老是想到什麼就做什麼，哪還記得現在是什麼時辰。」他想要牽她小手，卻被她避開。

　　「你給我安份點，別亂髮春。」她橫眉一瞪，卻難掩飛紅的羞色。

　　「妍兒……」唉！他何時才能光明正大的擁她入懷啊。

　　李承澤越來越不能滿足現在綁手綁腳的僵局，他想每日一醒來，睜眼所見是她恬柔的睡顏，而不是倉皇而逃的背影。

　　即使他再一次假藉風寒之故而與她同榻而眠，恣意歡愛，但她總是不安地想逃，連回頭多看他一眼也不肯，彷彿他是她偷情的漢子，怕人撞見。

　　雖說他們的行徑確實是偷來暗去，但是他心裡真將她當成是妻子看待，否則他不會食髓知味，沉溺著迷於她的陪伴。她一定不曉得他愛慘她了，無時無刻想著和她共效于飛，不論有無名份，在他心中唯一認定的人兒也只有她了。

　　偏偏他什麼也不能說，滿腹愛意盡往肚裡藏，怕她因此逃得更遠，只因他是別人的夫婿。

　　「我先警告你，不准再拐我上床，不然……不然我一輩子都不理你。」她要離床遠一點，免得又被吃了。

　　葉妍怎麼也猜不透，怎麼一個受了風寒的病人還有力氣做那檔子事，一個翻身她就被壓得動彈不得，身上衣物在他封住她的嘴時就這麼不翼而飛。

　　兩個裸裡相對的男女還能不出事嗎？

　　她只覺得他好熱，全身像火爐一樣的燙人，熨得她也跟著著火，在他不斷落下的吻之中，神智慢慢地飛昇，迷迷糊糊地又和他有了肌膚之親。

　　這一次沒有了春藥的作祟，總不能怪到他頭上，傻子哪知道自己做了什麼，他不過順應本能，和她好上一夜，她真能要他負責嗎？

　　葉妍的心裡十分矛盾，一方面想順了自己的心意，坦蕩蕩的愛這個令她芳心大亂的男人，就算無法長久，愛過也好過錯過。可是另一方面她又厭惡自己的卑鄙想法，李承澤傻歸傻，總有復原的一天，她怎能利用他此時的「不懂事」佔他便宜，要是他解了毒，回到他原本的性情，那她有何顏面見他。

　　這是她躊躇不前的原因之一，想愛又不敢愛，苦在心中。

　　聞言，李承澤很想笑，但他識相地忍住，「我有拐你嗎？妍兒。」

　　「你還敢說，我……」她忽地洩氣地垂下雙肩，有些沮喪。「算了，算了，說再多也無濟於事，你肯定聽不懂啦！」她該約束的是自己。

　　葉妍毫無遮掩的心事全寫在臉上，讓李承澤看得好笑，一時興起逗弄之意。

　　「只要妍兒說的話我一定懂，你教了我很多事。」

　　「教？」她聽岔了，臉色微變的看向一旁的床鋪。

　　「妍兒對我真好，看我風寒初癒，燉了雞湯要為我補身。」他轉了話題，盯著她手捧的瓷盅，一副垂涎甚久的傻樣。

　　她面上一紅，笑得不自然。「本來是燉給我自己喝的，但是份量沒拿捏好，多燉了一些，所以就……呃，分你一點。」

　　「妍兒餵我。」他悄然靠近，自然得沒讓她發覺兩人的距離近在咫尺。

　　「什麼，我餵你……」她為難的顰起眉，思索著該不該寵壞他。

　　人一旦動了心，容易盲目，聰穎如葉妍也有為情所困的一天，完全看不出他眼中的捉弄。

　　「妍兒……」他可憐兮兮的低喚。

　　「好啦！好啦！我餵你……」她才走了一步，足下卻不知勾著了何物，整個人往前飛撲。

　　「啊！」

　　等候已久的李承澤笑著伸出手，將人摟進懷裡，左手一翻，瓷盅完好如初的擱在桌上，右手一拉，桃紅色繡柳腰帶翩然落地。

　　他吻住她，在她半是掙扎，半是惱怒的嚶嚀聲中，他們再度合為一體，在她以為不會再接近的暖床上，翻浪一整夜。

　　

第六章

　　「什麼，他要去燕家蠶坊，不日啟程？」葉妍難掩驚訝的說。

　　「你不知道？看來他也沒把你當一回事嘛！男人啊，即使是個傻子，也都是閒來無事玩玩女人罷了，你可別當了真，忘了自己的身份，以為能一步登天，飛上枝頭當鳳凰。」

　　得不到李承恩的專寵，又無法勾引李承澤成就好事，兩邊沒得依靠的姚霏霏猶如棄婦一般，看誰都不順眼，她一瞧見葉妍迎面走來，那口氣正好找到出口。

　　日漸隆起的肚子怕是藏不住了，她更加害怕的是手中的富貴即將流失……不甘心吶！貌美如她竟然被個傻子棄如敝屜，置之不理，而一個姿色不如她的貼身侍女憑什麼獨獲寵愛，讓李家二少疼寵有加？這一切一切的憐惜疼愛都應該是她的！

　　葉妍翻了翻白眼，這女人是在說她自己嗎？「少夫人別學三姑六婆愛嚼舌，做好你為人妻子的本份不要橫生是非才是，老天有眼，小心天理報應。」她真該謹慎點，別老往大少爺房裡跑。

　　若要人不知，除非己莫為，她這些時日的作為，已經引起不少側目眼光，大家嘴上不說，可心裡清楚得很，她和李承恩勾搭上的傳聞早在下人口中傳開了。

　　只是礙於這兩人的身份，大夥兒多一事不如少一事的不想自找麻煩，這事才沒傳進夫人耳中，讓她得以繼續作威作福。

　　「你才該認份點，不要死皮賴臉的等人趕，我那傻子夫君傻了，分不清好人壞人，你別想趁機撈好處！」只要把葉妍趕走，李府就由她當家做主了。

　　庶出的李承恩一點地位也沒有，只會用甜言蜜語欺騙她的感情，日後一旦她掌權，准讓他沒好日子過。

　　而李承澤更不足為懼了，傻呼呼的，能成什麼大事，少了愛管閒事的葉妍在一旁幫襯，她要將他搓圓捏扁任憑她高興，誰敢管她。

　　自顧自作著美夢的姚霏霏一臉得意，以為三、兩句的煽動言語就能順利地拔除眼中釘，得償所願。

　　「我又不是你，吃著碗裡，看著鍋裡，貪心不足地想整鍋端走，連個渣渣也不留。」她葉妍可不是好欺負的，要比尖酸刻薄她不會輸她。

　　「你說什麼？」姚霏霏惱羞成怒，素手一舉欲摑向她面容。

　　「你敢在我臉上留下掌印，不怕我跟二少爺告狀？如果他知道了，會怎麼對付你呢？」哼，作賊心虛，被人說中醜事便想動手動腳。

　　「你……」姚霏霏氣得手一放，美顏微獰。「別得意太早，你和我夫婿走得再近還是一名無足輕重的下人，我才是他的正室夫人！」這位置她佔了，別人別想搶走。

　　葉妍牙一咬，她知道，這才是叫人氣悶的地方，她冷著音說：「既然這樣，就請你移駕去找你的夫君，少用拈酸吃味的口吻找我麻煩。」

　　和李二少有夫妻之實的人是她，可是她不是他的妻，只是一段露水姻緣下的過客，叫她好不氣惱。

　　這世道真是太沒公理了，居心叵測的蛇蠍女嫁給她心愛的男子，而且還是她一手撮合的；而努力為人說媒、結善緣的她，卻只是不斷為人作嫁，什麼人也捉不住。

　　「你真的以為我奈何不了你，無法無天地爬到我頭上撒野嗎？真要整死你不需要費太多氣力。」姚霏霏不信她連一個奴才也管不住。

　　拂去衣袖上的灰塵，葉妍正了正臉色。「那就請少夫人多費神，別老是說大話，恕我不奉陪了。」

　　去燕家蠶坊？李承澤那傻子活膩了是吧！居然由著欲置他於死地的大少爺慫恿，一去十日路程的桑園，讓人有機會對他下手。她非阻止不可，絕不允許他平白去送死。

　　「你要去哪裡？」見她掉頭就走，覺得遭到輕慢的姚霏霏伸出手，尖細的手指狠狠抓住她的臂膀。

　　葉妍一吃痛，望向被她抓出五條指痕的手臂。「找你丈夫，培養感情，避免失寵。」她惱怒地甩開她的手，故意丟下一句氣死人的話，提裙便往前走去，對身後氣急敗壞的饅罵聲聽若罔聞，只想找某個該死的傢伙算帳。

　　人要找死不怕沒鬼當，可是不能在她愛上他後，他才決定慨然赴義，是存心讓她心痛死嗎？葉妍從沒這麼氣憤過，她蠻橫的踹開書房半掩的門扉，怒氣沖沖地走向坐在書桌後頭的男人，不知痛似地往桌面重重一拍。

　　「妍兒……」她怎麼了，好像很生氣。

　　「不許開口，不許反駁，不許有意見！有人說你打算出趟遠門，這件事是不是真的？」

　　李承澤彷彿被她粗野的舉止驚嚇住似的，不言不語地直盯著她瞧，其實心裡正盤算著該如何安撫她。

　　等到不耐煩的葉妍，見他裝聾作啞地不發一言，心裡的火氣直往腦門沖，忘了自己曾信誓旦旦說絕不靠近他十尺內，以免又被吃了。

　　「你以為你不說話我就會善罷罷休嗎？你這條命是我護下的，要宰要殺也要經過我點頭，沒有我的同意，你哪裡也別想去。」她跟他耗上了，絕不讓他做傻事。

　　明知山有虎，偏向虎山行，這是再愚蠢不過的事了。太過生氣的葉妍沒發覺他深邃的藍色瞳眸中閃著興味，似笑非笑地比著嘴巴，又眉心輕擰的指向她。

　　「你比來比去在比什麼？當我有賽諸葛的智慧，看得懂你無聲的比劃啊！」氣死她了，葉妍橫眉一豎，火大的快要噴出火焰了。

　　「……」李承澤睜大瞳眸，以筆頭搔著耳後，一副無辜樣。

　　「你到底在搞什麼鬼，真要比手劃腳，要我和你玩猜一猜的遊戲……」肩上傳來輕點，她回眸一瞪。「拍什麼拍，本姑娘的香肩是你能碰的嗎？」

　　在和李府沒有任何牽扯前，葉妍是人見人愛的可人兒，以好脾氣出名，輕言細語，逢人便笑咪咪的慇勤問好，很少見過她對人惡言惡語。可是一遇到李家人後，她雖依舊笑臉迎人，但個性越來越像她死去的娘，嗓門越來越大，溫和脾性也越來越差，活似蝦子遇到滾水，不跳不行。

　　這讓向來冷寂像座死城的李府越來越熱鬧了，不時有幾句咆哮聲響起，接著便是二少爺的求饒聲，而過去總是戰戰兢兢的下人漸有笑容，不再害怕白髮藍眼的主子。這一切的改變來自「變傻」的李承澤。

　　「二、二少爺說你沒叫他開口，他不能回應，還有你說的話他聽得一清二楚，絕非故意不回答。」當頭一陣臭罵，李怒趕緊縮回手，吶吶地代為解釋。

　　咻……一片落葉飄落。

　　呼……葉大姑娘忍耐中。

　　嗯……她再忍。

　　……天哪！她為什麼要忍，這個殺千刀的傻子根本是要害她得內傷，暴斃而亡嘛。

　　再也忍不下去的葉妍放聲一吼－ 「李承澤，你腦子擱在姥姥家呀！拿著雞毛當令箭，我要是一輩子不許你開口，你真打算當啞巴到死嗎？」傻也傻得有分寸，別傻到氣死人啊。

　　相較她難掩的怒容，渾身散發拔山倒海的氣勢，低眉斂笑的李承澤倒是一臉平和，神情平靜地像沒什麼事發生，對耳邊的怒吼早已習以為常。

　　他知道她對他不同，只有他才能激起她的情緒、旁若無人的展現自我，若換成他人，她頂多回以兩句冷嘲熱諷，用鋒利如刃的口舌砍殺對方。「好，我准你開口，現在我問你，你要老老實實的告訴我，不可有一絲隱瞞。」她忍著氣，試著用溫和的口氣與他交談。

　　李承澤俊眸一抬，笑得如和煦春風。「妍兒要問我什麼？」

　　其實他瞭然於心，知曉她所為何來，深藍眸光無聲的瞟了眼口風不緊的李怒，李怒隨即汗顏地垂下頭，不敢多言。

　　不想讓她知道是為了她的安危著想，這一路上的風險難以預料，他不願意她因此受到傷害，這是他所擔憂的。

　　為此，他特別叮囑底下的人不得說漏嘴，能瞞且瞞，待他離府後她察覺不對勁時已經來不及了，他早在百里之外，等待狐狸現身。

　　可是他一片苦心全白費了，多嘴長舌之人走漏風聲，害他無法依之前周詳的計畫而行。

　　「你要到燕家蠶坊巡視蠶兒吐絲情況和桑樹栽種一事是不是？」

　　他假意低頭思索了一下，繼而揚眉一笑。「是呀，大哥說今年的蠶絲量多而且滑軟，他建議我去走一趟，除了巡視他們如何養蠶取絲，也可以觀察是否有其它商機。」

　　「你不怕這又是他害人的把戲，將你引出李府再趁機殺害？」只要有點腦子的人都猜得出，成天游手好閒的大少爺肯定不安什麼好心。

　　無非是想斬草除根，一勞永逸。

　　「妍兒，你想太多了，我看大哥是真的有心改過，他和游掌櫃會與我同行，應該不會有事。」要是不出事他才會大感失望呢。

　　「游掌櫃……」那是誰呀？她想了想，恍然大悟地露出嫌惡神色。「那個人的風評也很糟，老愛在斤兩上做手腳，你幹麼和他合作：」

　　媒人的差事便是與人說合做媒，小有名氣的葉妍算是人面廣，認識不少三教九流的人，其中以布行和絹坊走得最勤，三天兩頭就得上商號和人套套交情。

　　原因無他，不就是她得幫著新嫁娘採購嫁裳、布料，讓人家閨女風風光光地嫁出門。

　　因此認識的人多了，難免會聽到一些商家的抱怨，個個苦不堪言的吃了游掌櫃的暗虧，卻不敢上門討個公道，只因他背後有李府當靠山，沒人敢為了被坑了點小錢而開罪商行龍頭－ 李家。

　　「游掌櫃算起來是李府遠親，爹在世前便與他往來密切，我看他幹得還不錯，沒想過要換人。」其實如果他不貪得無厭，枉顧李家商譽誠信，他會容許他一些無傷大雅的小動作。

　　蛾眉一攏，葉妍輕哼了一聲。「他不可靠，快把他換掉。」

　　「妍兒……」他失笑，為她專斷的語氣。

　　「還有，這趟巡視之行不能去，我信不過大少爺。」他肯定居心不良，不知又設了什麼詭計要讓人死得無聲無息，屍骨無存。

　　李承澤在心裡歎了口氣，苦笑著，他待會說出口的話肯定會引起她勃然大怒。

　　「爹說，人不可言而無信，我已修書一封告訴他們抵達日期了，若是失約會有違誠信。」

　　「……」她瞪著他，圓亮大眼佈滿一簇簇火光。

　　「妍兒，請你體諒，這件事我不能聽你的，我知道你是關心我……」他努力想著該如何說服她，希望她能諒解。

　　「好。」

　　「好？」他詫異，心中微浮不安。

　　「我跟著你去。」

　　沒她在一旁盯著，他准讓人騙得團團轉，怎麼死的都不曉得。

　　李承澤微怔，隨即有些急切地想勸她留下。「妍兒，你別跟著去湊熱鬧，這一路上又是山路，又是野道，十分辛苦，我不想你太累……」

　　葉妍執拗地抽過他手中毫筆，沾上墨，朝他眉心畫上兩筆。「你以為要我在你靈堂上香比較好過嗎？」她氣得口不擇言。

　　「我不會有事，我向你保證。」他苦笑地撫著她的發，任由她耍起小脾氣，在他臉上作畫。

　　「一是讓我跟，二是我回我家，從此你是你，我是我，各不相干。」她祭出最後的威脅王牌，不肯退讓。

　　「你……唉，何必呢！待在府裡等我回來……」他忽地壓低聲音，用著兩人才聽得見的耳語低喃，「等我把事情解決了我們就成親，我不會讓你受到委屈。」

　　性子拗起來的葉妍一把推開他，這傻子想用這樣的話安撫她嗎？「別忘了我是鳳陽城出名的媒婆，要把自己嫁掉輕而易舉，也許你趕得及喝我的喜酒。」

　　「……」面對如此強悍的恫嚇，頭疼的李承澤只好低頭答應。

　　因為他擔心她言出必行，在他為兩人的將來努力時，賭氣的拋下他另尋良人。

　　她這一著棋下得狠，正中他最擔憂的弱點，她在他心中是無可取代的。

　　

　　燕海山莊

　　為了讓心愛的女人能有個舒適的旅程，李承澤捨棄了日行千里的快馬，改搭軟呢鋪成的寬大馬車，裡頭足以容納五六名大漢橫躺著比酒。

　　李怒在前頭駕著車，李承澤和葉妍坐在車內，寬敞的座椅底下放置著保暖的毛毯，和幾籃糕餅甜點，以防她餓時可以取用，設想的相當周到。

　　下過雨的地面非常泥濘，挽挽車輪快速駛過，濺起一道道泥水，細雨綿綿中遠山顯得特別青翠，彷彿水洗過的世外桃源。少有舟車勞頓經驗的葉大姑娘出城不到三日，便飽受暈車之苦，一路上昏昏沉沉的，吃得少，吐得多，全身虛軟地躺在李承澤懷中，讓他既心疼又不捨，很想取消計劃，打道回府。

　　但是只差臨門一腳了，要是中途而廢，這樣的機會可能要等上一段時日。

　　為了早日解決迫在眉梢的危機，他只好先委屈她，只要他順利的引蛇出洞，他們便可安枕無憂，不用時時擔心有人欲加害於他。

　　相對他的運籌帷喔，另一輛馬車內的李承恩和游鎮德也有他倆的算計，兩人笑得眉飛色舞，說著日後該如何花用李府財富。

　　燕家蠶坊就在前方，排行老七的燕海是一手建立起莊園的苗族子弟，他光是養蠶、賣蠶絲便日進斗金，於是蓋了規模不下李府的「燕海山莊」，大夥兒都直接喊他燕七。

　　葉妍乍見到山林之中，朱漆大門的豪奢，頓時咋舌的睜大眼，不敢相信養篡取絲也能賺大錢，成為當地的大戶人家。進了山莊，稍事休憩後，她才真正見識到蠶量的驚人，大開眼界。

　　「請請請……請往這邊走，這邊便是養蠶的地方，一隻隻肥碩的蠶兒將吐出你要的生絲，瞧瞧牠們養得多肥呀－今年的絲量一定令你滿意。」

　　代為解說的游鎖德臉上堆滿笑，一副深感榮幸能為東家效力的模樣，一張臉笑呵呵的，好似有多歡迎他的蒞臨。

　　而原本不想來，硬被逼著來的李承恩則滿臉不耐煩，意興闌珊地坐在煮蛹的檯子上，一步也不肯移動地左顧右盼，想看看有什麼好玩事能讓他提振精神。

　　「生絲？」

　　「生絲是指未煮過的寞絲，較易斷裂，經滾水燙過後的熟絲韌性夠，也較為柔軟。」由於一萬隻蠶才抽得出約一匹布的絲量，因此價格昂貴。

　　「那些蠶絲是否經過漂洗，我看它們細白如雪。」李承澤看著庫房堆放的蠶絲間，若織裁成衣必是極品。

　　「二少爺好眼力，一眼就看出箇中竅門，燕家的人不辭辛勞從深山挖了道渠溝，引進春融後的山泉水，才能洗出潔白無垢的真絲。」連他都覺得與有榮焉，不枉他費盡心思攀上這門親。游鎮德是有目的地接近燕家，並以謙恭有禮的假象獲得燕老爺子的賞識，因此將愛女下嫁於他，達成他以較低廉的價格收購燕家蠶絲的目的。

　　而他也擅用這層關係，積極的融入這兒的養蠶人家，以燕家為首的十來戶蠶農，幾乎都是經由他的手與鳳陽城李家牽上線，其中的利潤可想而知，因此他不想斷了和李府合作的這條財路。

　　剝削蠶農，買進好絲卻佯稱劣品，硬是壓低買價，然後以少報多訛詐買家銀兩，這便是他做生意的手段，從中牟取可觀的暴利。

　　欺上瞞下，賺取差價，豈能不富。

　　「嗯！這絲的質量真是不錯，今年上貢朝廷的貢品就用它。」軟韌質輕，絲澤透光，似美玉濯於飛瀑，光采耀目。

　　游鎮德喜出望外的直道謝。「二少爺是行家，手指一摸便知好壞，我代小舅子燕七感謝你的照顧，年年都藉由你發大財。」

　　「不必言謝，互惠罷了，他養出好蠶，我才賣得出好貨，我們都是受益人。」。李承澤不藏私地說著讚揚，歡喜之色溢於表面。

　　「二少爺說得極是，我們互蒙其利，大家發財，呵……呵……」他笑得極為開懷，一臉能為妻舅家的蠶絲找到好買家而高興。

　　但若仔細一瞧，會由他盈滿笑意的雙眼中找到一抹陰狠的冷芒。

　　「我想看看紡娘如何將絲紡成……咦！妍兒，你怎麼了，身子不舒服嗎？」臉色怎麼這麼白，額頭還微沁薄汗。

　　「……好多的蛆……」一條條蠕動的白蛆，叫人見了作嘔。

　　「什麼蛆？」哪來的蛆，放眼望去是可愛白胖的蠶兒，牠們努力地進食，養肥身軀好吐絲。

　　葉妍搖著頭，捂唇，壓下反胃的感覺。

　　「我想葉姑娘怕蠶吧，蛆和蠶十分相似，一向不受姑娘家喜愛。」通常嬌滴滴的姑娘們都怕蠶，少有見到它而不放聲尖叫的。

　　經他一說，李承澤了悟地驚呼出聲。「妍兒怎麼不早說，瞧你嚇得嘴唇都發白了，我還當你天不怕，地不怕，膽大的連男人都汗顏呢。」原來她也有怕的東西。

　　「少說風涼話，我……」一開口，她又想吐了，趕緊摀住嘴巴，別開眼睛不看肥滋滋的蠕蟲。

　　如果她穿的衣裳全是由這些蟲吐的絲所製，那她寧可改穿質料較差的麻布，也不願有萬條蟲在身上鑽動的錯覺。

　　葉妍被數不盡的蠶兒嚇著了，因噎廢食地嫌棄起上等絲綢。

　　「我看先讓葉姑娘到外頭歇著吧，不用急著看完養蠶的過程。」假做好人的游鎮德正愁沒借口將人請出蠶房，好進行下一步計劃。

　　「好呀，好呀，裡面悶得很，我待得都快昏頭了。」李承恩朝游鎮德一使眼神，便率先走出。

　　養蠶的地方其實離燕家主宅有段相當的距離，它位處半山腰，平時山嵐繚繞，有些霧氣但不濃厚，嵐色常漾著七彩光芒。

　　通常蠶一碰到沾水的桑葉便會立即翻黑死亡，但吸飽了水霧的桑葉一經擦淨後，表面不存一絲火氣，蠶兒吃了反而長得又快又肥，一個月內便可吐絲結繭，帶來驚人的豐厚利潤。

　　「大哥，你什麼也沒見著，應該多待一會，學些見識日後才用得上。」李承澤好聲的跟大哥說，人因學習而學識豐富，增長見聞。

　　「少囉唆，我還輪不到你來說教，你們愛瞧就瞧個過癮，我到附近兜兩圈，沒事不用找我。」哼，這傻子的死期到了，小鬼索魂的鐵鏈正等著他呢。

　　其實越走越遠的李承恩是去安排殺手待命，他和游鎮德收買了一批有案在身的亡命之徒，他們只認銀子不認人，只要出得起價錢，誰都可以成為刺下亡魂。

　　「大哥……」唉，朽木不可雕也，他在心中為兄長的不知悔改而惋惜。

　　「理那敗家子幹什麼，你能離他多遠就多遠，最好別碰頭。」一離開蠶房，葉妍的氣色整個便好了許多，說話聲音也朝氣十足。

　　李承澤失笑地撫了撫她仍有些蒼白的面頰。「妍兒，他終究是我兄長。」

　　「會要你命的小人哪配得你稱兄道弟……」她小聲咕噥，大為不滿。

　　他苦笑。「妍兒，喝口茶，別比我先累倒了。」

　　她是為了他好，他全知曉，一心護他周全，可是他反而為她憂心，時時提心吊膽，唯恐她有個萬一遠遠望去，比人高一點的桑樹植滿半座山，依山壁而上，遇嵐氣而下探，滿滿一谷，叫人看了賞心悅目，不覺有何危險。

　　結實暈暈的桑果有紅有黑，成串地垂掛在桑葉間，鮮艷欲滴地引人垂涎，尤其是入口的酸甜更是難以形容的滋味，齒間唾液泛流。

　　游鎮德別有用心地將兩人帶往山勢較高的坡地，陡峭的路面滿是坑洞，靠近懸崖的桑園地形險峻萬分，他謊稱此處的風景幽美，登高遠眺，美不勝收，故意引他們走入險境。

　　「對面那條河叫塔塔木河，在本地的意思是通往仙居天河，每年有不少人溯河而上，為一探古老的仙人傳說。」

　　這是事實，但他沒說的是，有些人卻自此失蹤了，去而不返。

　　傳說，此河直通另一個世界，那是神仙住的地方，什麼都有，也什麼都不虞匱乏，說著奇怪的話，住在奇怪的屋子，連穿的衣服也很奇怪。

　　但這只是傳說，沒人能證實。

　　「天河？」李承澤看著這兒地勢奇險，峭壁光滑陡直毫無攀附之處，直覺的伸手將葉妍拉近身旁一些。

　　「哎呀！瞧我糊塗的，竟然忘了拿只竹籃來裝桑果，那果實的汁液一沾手不易洗淨，你們等我一會兒，我馬上回來。」回來替你們收屍。

　　游鎮德臉上的笑顏一轉身，換成了近乎得意的狡詐陰笑，他走得急，沒回頭，好像趕著要為貴客拿幾隻竹籃。

　　他走後，呼嘯的山風吹向桑林，發出詭異的沙沙聲，偌大的桑園中只有早有防範的李承澤，以及毫不知情采著桑果的葉妍兩人，她正開心地偷食著將手指染成紫色的果實。

　　「阿澤，你吃吃看，這果子很甜喔。」她故意挑了顆半紅半紫的桑果，放在他嘴邊要他一嘗味道。

　　知道她的頑皮，李承澤張口一含，連同蔥白纖指一道含入口中。「嗯！果然美味。」

　　「你……可惡，你一天不欺負人很難受嗎？」她臉漲紅，輕悴地抽回玉指。

　　「我是在疼我的妍兒，只有你才是我心中所繫。」他眼底心裡只容得下她一人。

　　聽著動人情話，葉妍未喜，反而先蹙起秀眉。「這話誰教你說的，李怒嗎？」

　　她以為這番話是經人指點，以一個傻子而言，哪說得出這些纏綿話語。

　　「我不能是心有所感的說出心底話嗎？其實……」他倏地目光一利，射向東方。

　　他本想趁此時說出他非真傻，好讓他明白他對她的感情不是出自依賴，而是真心的喜愛，他愛她的心可昭日月。

　　可是驟起的殺氣從四面八方湧來，他神色一凜，將心愛之人護於身後，清澈朗目浮起一抹沉肅，看著一群來意不善的黑衣人。

　　

第七章

　　多條人影在樹影中晃動，冷冽的劍芒反映在青綠葉片上，黑衣人疾行於鬆軟的泥土，踐踏出一個又一個的鞋印。

　　「李承澤，納命來－ 」

　　一名手持七環彎刀的黑衣人率先從濃密的樹後跳出，橫眉豎目、模樣凶狠，橫生的肥肉讓他看起來更為駭人。

　　又是一動，一個個黑色人影陸續從林子間竄出，和先前的男子一般裝扮，全身黑如烏鴉，手中或刀或劍地將葉妍和李承澤緊緊包圍，兩人毫無脫逃的空隙。

　　看來，這群來勢洶洶的殺手沒打算留他們活命。

　　「是誰指使你們殺人的，至少讓我當個明白鬼。」李承澤虛以委蛇的拖延時間，暗送信號。一陣非常細微的梅香暗飄，除了身為女子的葉妍隱約聞到一股沁鼻香氣，刀口舔血的黑衣人一身血腥味，毫無感覺。

　　「哼，少廢話，到地府問閻羅王吧！」

　　殺氣驟起，凌厲招式毫不留情的齊發，數十把刀刃幾乎是同時出手，寒氣森森地直往他們揮下，不見猶豫。

　　就在刀刺齊落的那一剎那，空中傳來蒼鷹曳長的尖嘯聲，好似點點流星劃過天際，數名紫袍青衣的男子由天而降，手中長劍鋒利懾人。

　　「主子。」

　　聲音宏亮一致，劍尖向外。

　　「他們是……」被這陣仗嚇到的葉妍指著先後到來的黑衣人及紫袍青衣人，面上有著慌亂和疑惑。「前者是來殺我們的，後者是奉命保護我們。」李承澤不疾不徐的說，神態自若。

　　「奉誰的命？」太古怪了，好像有什麼環節被她遺漏了。

　　「我。」話語一落，面無表情的李喜驟然現身，手中沾了血的三尺青鋒可見已殺過人。

　　「李怒？」他幾時也有這麼威風的一面，冷靜沉著，跟之前判若兩人。

　　「他是李喜，李怒的孿生兄弟。」同一個娘胎出生的親手足。

　　「嘎！孿生……兄弟……」難怪他們兩個……長得一模一樣。

　　由於李怒的個性較為衝動，沉不住氣，怕他壞事的李承澤便將他安排在山莊中，沒讓他同行，以免毛毛躁躁的他在未得到指令前就先動手。

　　小不忍則亂大謀，而李怒最大的缺點便是忍不住，凡事帶頭沖，不去想後果，有勇無謀。

　　驀地，葉妍像想通某事的睜大眼，「等等，你早知道有埋伏？」

　　李承澤僵了一下，輕轉過頭看她。「是的，我早已知道會有突襲行動。」

　　「那你還來……」靈光忽地一現，盈亮水眸透出一絲愕然和驚怒，「你……你根本沒事是不是，你騙了我？！」

　　「不，妍兒，我中毒一事並不假，至今身上仍餘毒未清，但是……」思緒是後來慢慢回復，不說是為了欺瞞有心人。

　　刀光刺影已然開戰，兩方人馬在百畝桑園中打了起來，黑衣人招式狠厲，招招見血封喉，刀起劍落都帶著致人於死的狠勁，彷彿不把死當一回事的豁出去。

　　亡命之徒沒有明天，刀下亡魂不知有多少，他們原本就心狠手辣，在沒有顧忌的情況下，更是殺紅了眼，全無留命的仁善。

　　但青衣人也非省油的燈，看得出訓練有素，每一招式、每一動作都有如行雲流水，劍氣凜冽地一一還擊，身形快如雷電。

　　對立的兩方人馬互有傷亡，黑衣人的數量雖多，但佔上風的卻是青衣人，以少擊眾毫不費力。

　　尤其是劍法精湛的李喜，以一擋十還游刃有餘，雖然手臂上被劃了道口子，可是死在他劍下的人更多，很快地，屍橫遍野。

　　眼看自己的人逐漸減少，一個個倒下，又急又慌的為首頭兒目光一沉，刀身一轉，銅環叮噹作響，攻向這次要殺的主要目標－ 白髮藍瞳的斯文男子。

　　被數名黑衣人纏住的李喜無法分身救主，而其它青衣人也各有對手，難以在第一時間趕至，巨大危險一步步逼近。就在千鈞一髮之際，看似文弱書生的李承澤反手一抽，一把寒鐵打造的青玉軟劍赫然在手，與葉妍腕間的寒玉紫玉鐲相互輝映。

　　「該死，你會使劍！」為什麼沒人提起此事。

　　為首的光頭大漢沒料到眼前的斯文男子會武，回身七環金刀用力一劈而下，剛硬的刀身竟出現裂痕，一分為二地被青玉軟劍截成兩段。

　　他又氣又驚駭，心中的殺意更盛，面對如此難纏的敵手，不是他死，便是我亡，兩人之間只有一個人能活著。為了生存，他的出招更為毒辣，甚至卑劣地使出下流招式，在暗器淬毒。

　　「妍兒，小心－ 」

　　一隻手掌大小的流星鏢原本是射向傲然而立的李承澤，他是閃過了，但莫名刮起一陣狂風，鏢身偏離了幾寸，直直飛向站在一旁的葉妍眉心。

　　李承澤見狀，奮不顧身的飛身一撲，將毫無武功的人兒護在身下，以身一擋，護她周全，流星鏢就這麼射入他的腰腹。

　　「主子……」

　　「二少爺……」李喜與其手下驚駭地一喊。

　　「我沒事，顧好自己。」咬著牙，他忍痛地先穩定軍心。

　　「沒事就別壓著我，你很重……咦！這是什麼，為何是黑色的……」濕稠黏手，味道像……血？

　　飛快地解決擋路的黑衣人，李喜一見主子腰腹沁出黑血，迅速伸指點住他幾個大穴，避免毒行全身。

　　是他的血，她的手上滿是他流出的血！「你……你不要嚇我，阿澤，這鏢上有毒對不對，你怎麼可以……可以……」

　　「別擔心，一點小傷，我……我撐得住……」

　　一隻流星鏢沒入他的腰際，他額頭沁著冷汗，咬著牙將它拔出。

　　血量不多，但墨黑一片，沁得他腰間衣物也染成暗黑色，看來怵目驚心。

　　他摸索著想拿腰袋裡的解毒藥瓶，卻在乍見她清淚雙流時停住，頓時心口一緊。

　　「……誰要你救我，你要我怎麼還……明明不是傻子卻老是做傻事，你想要我心疼死嗎？」她的心好痛，痛得快要撕裂開了。

　　「妍兒……」他笑了，神色溫柔地撫著她蒼白臉龐。「怕還不了就用你一輩子來抵，我吃虧一點，娶你讓你管一輩子。」

　　「那也要你能活得下來，都什麼時候了還說風涼話。」葉妍一邊抹淚，一邊氣呼呼的數落，心中比誰都焦急他的傷勢。

　　「只要我能活著，你願意嫁我為妻嗎？」他承認自己卑鄙，在危險之際強索她的承諾。

　　「阿澤，你先止血好不好，我好怕……」葉妍淚流不止，很怕他忽然沒了氣息。

　　在這生死關頭，她才赫然明白她有多愛他，即使他已有妻室，她仍然無法克制愛他的人，一心只希望陪在他身邊，與他共度難關。

　　「先回答我，不要讓我最後一個願望變成遺憾。」他說著說著，口中突然吐出一口黑血。其實吐出這口血是好的，表示他的功力足以將毒逼出，不需用到解毒丸，被點住的穴道已成功的阻止了毒素運行，黑血慢慢地變淡了，呈現暗紅。

　　但是葉妍只是尋常老百姓，並非江湖中人，哪曉得吐血是好事，她一看見腥黑的污血，心慌地嚇掉了三魂七魄，抱著他的身子直落淚。

　　「不許亂說話，你以前做太多壞事，一定會……一定會禍害遺千年……」她不停地哭，以為他快要死了。

　　「妍兒……」李承澤也想哭了，看著她淚如斷線珍珠，紛紛滑落，他的心裡比誰都難受，「如果你答應嫁給我，我就算死了也會從閻羅寶殿衝回陽間，與你做一對白髮夫妻。」

　　「真的？」她淚眼婆娑。

　　真的真的，快點頭吧！不要耽誤主子療傷。神情嚴肅的李喜差點要替未來的少夫人回話，突然，眼角餘光發現右後方銀光一閃，他迅速舉手擋下光頭黑衣人的另一把長爐，以十成十的力道將他逼退三步。

　　「絕無虛言。」娶她為妻是他這一生唯一的渴望。

　　含著淚，葉妍扶著他白髮披散的頭。「想娶我就得活下來，我不接受冥婚。」

　　「冥婚……」他眼角抽措了一下，哭笑不得，也只有她想得出來，不過終於從她的口中得到允諾，他的內心滿是震撼和狂喜。

　　終於……

　　「主子，快運功吧。」李喜提醒著。

　　正想情意纏綿的李承澤顧不得一訴情衷，立即盤腿運氣，將氣導向被封的奇經八脈，將流星鏢的毒逼出體外。

　　運行一周天後，毒消氣散，他緩緩呼出一口氣，雙掌平放收勢。

　　「本來就沒什麼事是吧！」眼眶裡還有殘存的淚珠，她問得很平靜。

　　「我早說過不用擔心……」李承澤霍地一頓，察覺到她語氣的異樣。

　　「你又騙我，這是第二回，你還有什麼瞞著我，一次說清楚，不要拿我當傻瓜耍。」他知道她有多害怕嗎？深恐他遭遇不測，就這麼離她而去。

　　陽光灑在葉妍黑夜般的烏黑髮絲，灑出點點金光，山谷中呼嘯的風抖動了桑葉片片，吹起她的衣衫，勾勒出她的絕美身形，玲瓏有致的柳腰纖細得彷彿一手即可盈握。若與姚霏霏相比，她絕非令人驚艷的絕世美女，但是此刻的她卻是美得不可方物，圓潤臉蛋透著粉色光澤，又圓又亮的眼眸宛若兩泓湖水，清澈地映照出她的純淨妍麗。

　　「你不傻，我也不傻，這陣子你知道的事，我也瞭如指掌，一開始，我利用你的善良和熱心，避開了一樁陰謀，但是……」他目光如炬，清亮無惑。「我唯一的失算是愛上你，讓你成為我割捨不掉的弱點。」

　　因此到後來他不得不瞞著她，因為以她的個性若知道真相，不是絕然而去，互不干涉，便是過於積極的插手，置身於他所不願樂見的狂風暴雨中。

　　欺瞞也是一種保護，她知道的越少就越安全，李承恩和游鎮德才不會將目標指向她。

　　「我不喜歡別人騙我……」她哽咽地說道，鼻頭抽動著，既高興他沒變傻卻又覺得生氣，因為自己被他耍得團團轉。

　　李承澤輕柔地擁著她的雙肩。「我瞭解，我保證以後絕不瞞你任何事。」

　　她只是淚眼盈眶的點頭，那抹真相大白的刺痛感仍留存在心間。

　　「主子，人差不多被我們制伏了，該做何處理？」李喜身上帶著傷，但臉上並無表情。

　　放眼一瞧，滿地是屍骸和哀號不斷的男人，鮮血染紅了泥土，翠綠桑葉上儘是一點一點飛濺開來的鮮紅，血味刺鼻。

　　「死者就地掩埋，生者送交衙門，由縣太爺治罪……」以追查出幕後指使人。

　　李承澤話說到一半，忽聽聞急杳的腳步聲由遠而近，他和其它手下面上一凜，同時舉刺相向。

　　「怎麼有股腥臭的血腥味，誰出了事……咦！你……鬼？」來者驚恐的往後退了一步。

　　李喜不屑的一撇嘴，收劍入鞘。「大白天見鬼，你果然光長個兒不長腦。」

　　「李喜……」他不是死了嗎？

　　來的人是李怒，他在山莊久候不著自家主子和葉妍，心裡很不踏實，老是覺得有什麼事要發生，眼皮子跳個不停。於是他四下問人，四處找尋兩人的蹤影，就怕護主不周。找了一個多時辰仍找不到人，心急地想要拆房子時，剛好游鎮德從外頭返回，他一個箭步衝上前，拎起他的衣領逼問。

　　從他口中得知主子和葉妍正在桑園裡採果時，他雖鬆了一口氣，但也有種說不上來的心慌，於是匆匆忙忙地趕往園中與他們會合。

　　哪知人尚未見到卻先聞到一股濃重的血腥味，他當下不安的撥開樹叢，揚聲一喝，沒想到竟會瞧見應該早已入土為安的孿生兄弟。

　　「你為什麼沒死？」李怒震驚的大吼。

　　「你沒死我怎麼能死？」李喜一臉悠哉地說著惡言。

　　「你詛咒我早死，算什麼兄弟！」可惡，害他這幾年內疚得要死，以為他的死是他害的。

　　「我沒當你是兄弟。」笨蠢如牛，認了有失顏面。

　　「你……李喜，你去死吧！」他用力一推，巴不得李喜滾回墳墓裡。

　　「李怒，你還是一樣的毛躁，沒點長進。」他身形一閃，快速繞到李怒身後，足尖一點朝他臀部一踢。兩個多年未見的雙生兄弟竟像仇人一般，互相看彼此不順眼，你一句熱嘲，我一句冷言，吵得不可開交，彷彿既生瑜，何生亮，最好少掉一個人。

　　其它受過精良訓練的青衣人早已將屍體掩埋，並將活著的亡命之徒悉數綁往衙門候審，偌大的桑園中只剩下爭吵不休的李怒、李喜兄弟，以及生著悶氣的葉妍和猛陪不是，輕哄心上人的李承澤。

　　「回府之後，我馬上登門提親，用八人大轎迎娶你入門。」她披著嫁裳的模樣一定楚楚動人，美若天仙。

　　「不要。」她賭氣地一撇頭，還沒打算原諒他欺瞞她一事。

　　「妍兒，你別和我嘔氣了，我知道全是我的錯，你是善良又善解人意的好姑娘，不要和我這小人一般計較。」心高氣傲的李承澤自貶為小人，以博佳人開懷。

　　「我為什麼要嫁你，你騙我耶！」葉妍越想越不是滋味，心裡的悶火也越燒越大。

　　「人以信為重，不可食言而肥！我騙你是因為你是我心底最重要的人，我要保護你，不讓你受一絲傷害。」身為男人的責任，就是要讓心愛的女人無憂無慮的過日子。

　　嘟著小嘴兒，她仍有些埋怨。「我也想保護你呀！雖然有點不自量力，可是也是一股力量，像這樣被人蒙在鼓裡非常不好受。」她說得惱火，粉拳一握朝他臂上捶去。

　　「妍兒……」他動容的緊摟著她，那一句「我也想保護你」沁入心窩，他心頭一暖，對她的愛意又加深了幾分。

　　「你……你不要又想偷吻我，有人在……」雙腮緋紅的葉妍推著他，就怕別人瞧見了會取笑。

　　「他們沒瞧見。」一說完，他低下頭，吻住那殷紅小口。

　　是啦！是啦！他們什麼也沒看見，他們是瞎子。李怒兄弟相視一眼，心意相通的背過身，假意沒看到身後兩人的濃情蜜意。

　　但是這一轉身，卻給了別人一個下手的機會，一道細微的聲響破空而來。「咦！那是什麼，有閃光……」

　　是鳥嗎？「妍兒，專心點，不許分心。」沒嘗夠滋味的李承澤再度俯首，想一掬芳香甘津。

　　但是他的頭才一靠近，葉妍忽然臉色大變地將他推開，「小心－ 」

　　一枝長箭射插在土中搖晃了數下，他詫異地瞇起藍色瞳眸，髮絲飄然地遮去他眼底的怒焰。

　　是誰？是誰差點傷了他的妍兒！

　　李承澤只在乎葉妍的安危，見到她沒事時，他鬆了一口氣。

　　「阿澤，你沒事吧！」

　　葉妍正要走近他，哪知這時候，又有十幾枝箭飛來，箭箭射向兩人，她本能地往後連退好幾步，背靠著一棵百年老樹。

　　亂箭齊發，分開了兩人，一個拚命地閃躲，一個奮力地劈空斬箭，不讓它們落於地面。

　　「李怒、李喜，擒下放箭人。」他高喝。

　　「是。」兩道飛起又落下的身影一前一後飛向對面山頭，利落的擒住數名在暗處放箭之人。

　　原本事情到此，應該不會有意外發生，誰知做困獸之鬥的黑衣人竟欲引燃火藥，李喜及時奪下火藥往崖下一丟，轟然一聲，大地震動，烈焰沖天。

　　「嘩！好大的火，真是可怕……」被這麼突然一震，葉妍差點站不住腳，連忙扶住山壁。

　　「妍……妍兒，放輕腳步走過來，我會拉著你。」李承澤看向她，臉色忽地一白。

　　「瞧你緊張的，沒事啦！」她不解他為何緊張成這樣。

　　「小心點，你後面是斷崖……」他屏住氣息，朝她伸出長臂。

　　「喔！斷崖……什麼，是斷崖啊」她驚訝地回過頭，差點嚇破膽。

　　「不要往後看，妍兒，快到我身邊來……」湍急的水流聲滂沱入耳，像是怒吼的山獸。

　　「……呃！好，我走……阿澤，你有沒有聽到一個怪聲音……」才走一步，葉妍驚慌的雙眸突地放大，是土石滑落，地裂聲清晰可聞。下了場雨的泥土特別容易鬆動，再加上適才的爆炸，負荷不了老樹重量的巖壁開始崩落，突出懸崖的一角筆直滑下。

　　那抹藕白色衣衫原猶在眼前，一眨眼，竟伴隨老樹往下掉……

　　「不，妍兒！」

　　不敢置信的悲痛呼喊聲震動天地，面容驚恐的李承澤趴伏在崖邊，拚命伸長手臂卻只抓到從葉妍身上滑落的喜帕。

　　他難以置信自己竟然遲了一步，眼睜睜看她由高處跌落，底下的塔塔木河波濤洶湧，他的妍兒在哪裡，沉入河底了嗎？

　　不！她不能有事，他絕不允許她出事，她已經承諾一輩子不離開他，他還要看看她披上喜氣洋洋的嫁裳，一臉歡喜地嫁他為妻。

　　雙手握成拳，李承澤如喪偶的灰狼，仰天悲號，他的心彷彿被切成兩半，一邊流的是血，一邊流的是淚。

　　「妍兒，別怕，我來陪你，你等我。」既然不能同生，但求同死。他的心死了，全身冷如三月寒霜，雙臂打直，正欲縱身一跳……

　　「主子，別想不開，你要為妍姑娘保重身體。」李喜驚慌的拉住他左臂。

　　「是呀！少爺，妍姑娘做了很多好事，吉人自有天相，她一定會沒事，會平安地回到你身邊的。」臉色蒼白的李怒抱住他家少爺右臂，心駭不已。

　　從這麼高的懸崖掉下去，怎麼可能會沒事，忠心耿耿的兩兄弟只能用不著邊際的話安慰主子，使盡氣力地將他拖離崖邊。

　　山高水急，落崖之人豈有生還的可能性。

　　從古至今，葬身天河的鬼魂不知凡幾，幾乎沒有人能毫髮無傷地脫離險境，他們為葉妍的意外感到難過，忍不住鼻頭發酸。

　　但是活著的人更重要，他們慶幸來得及阻止主子的為愛輕生，沒讓他真的隨伊人而去，讓痛心的遺憾再多添一起。

　　「妍兒她……她是為了救我……」若非她用力推開他，此時的他早一箭穿心，魂歸西天。她用她的命換他的命啊！

　　「妍姑娘她……她愛你，主子要節哀順變，別辜負她的用心……」蒼天太愛作弄有情人，不願見他們情系一生。

　　「妍兒穿得少，她一定很冷，我不能放她一個人在河裡……」一想到心愛女子遍體鱗傷地躺在冰冷河水裡浮沉，李承澤紅了眼，發狂地甩掉兩人。

　　「少爺，人死不能復生，你千萬別衝動……」好大的力氣，他快捉不住了。李喜一使眼色，跌出十尺外的李怒連忙爬起，擋在李承澤面前。

　　「也許還有一線生機，少爺不能輕言放棄，妍姑娘還等著你去救她。」希望渺茫，但總比絕望好。

　　「妍兒等我去救她……」失去神采的眼眸驀地一揚，藍眸中多了一絲堅決。

　　「李怒，立刻調派人手，全力搜尋妍兒的下落！」他會找到她，即使窮盡一生。

　　「是。」

　　「李喜，和我一同下崖尋人。」誰敢和他搶人，就算是閻王他也不讓。

　　「是。」

　　詭異難測的塔塔木河一如神秘的傳說，河水湍急、河道佈滿尖石礫岩，危險重重，讓人幾乎無立足點，他們幾度差點跌落河中。

　　日復一日，夜連著夜，李承澤動員了燕海山莊將近百人沿岸搜找，那河水依然流得飛快，半點影子也沒瞧見。

　　葉妍就像平空消失一般，一隻繡鞋也沒找到，日日夜夜不眠不休的李承澤變得憔悴，身形削瘦，萬念俱灰地失去了求生意志。

　　雖然他還活著，卻宛如行屍走肉，神色黯然地盯著手上的喜帕……無心再處置游鎮德等人。

第八章

　　「你、你說我家小姐失蹤了是什麼意思，你們把她怎麼了，快把小姐還給我、把小姐還給我，她不能有事，我們葉家只剩小姐一人了……」連續搜索了十數日，人乏了，體力也用盡了，綿延三餘裡的塔塔木河，除了魚蝦外，沒見到任何比魚蝦還大的漂流物。

　　凶多吉少，這是大夥兒心裡不敢說出口的話。

　　李怒與李喜兩兄弟勸著主子回到了鳳陽城，免得主子終日坐在河邊，觸景傷情。

　　人不見了，總要通知她家裡人一聲，讓人心裡有個數，不要再空等再也回不來的人。

　　葉家人丁向來不旺，葉妍是碩果僅存的主人，一些常有往來的三叔公、七嬸婆等這些親戚雖是長輩，不過向來各家管各家的事，也不太管她家的事，所以一接到。消息也不知該做什麼才好。

　　最後是服侍小姐的春草自告奮勇，代替葉家的人前來問個分明。

　　「呃！那個……你不要哭啦！又不是家裡死了人，哭得像在奔喪……」

　　說錯話的李怒臂上一疼，抬頭就見一隻淚眼婆掌的小母貓狠狠瞪他。

　　「你這個惡人，你家才死人，我家小姐福大命大……可憐的小姐，你在哪兒，有沒有聽見春草在喊你……」

　　哭得淅瀝嘩啦的春草，雙肩一上一下抽動著，眼睛因哭太久而腫成核桃大。

　　「嗟！你怎麼咒人了，舌頭跟你家小姐一樣利，毒死人不償命。」他只是喜歡擺擺威風，嚇嚇人而已，哪算十惡不赦的大壞人。

　　「小姐……」一提到葉妍，春草又淚眼汪汪。「一定是你們害死我家小姐的，因為她不肯屈從當李府繡娘。」

　　「天哪－ 這都八百年前的事了，你還提起，我們二少爺早就打消聘她為繡娘的念頭，他們這陣子可要好得很。」除了少個名份外，兩人感情好得就像對夫妻一樣。直腸子的李怒雖然不知他們已有肌膚之親，做了夫妻間該做的事，但是看到兩人相處的情景，他猜也猜得到發生什麼事。

　　姚霏霏名義上是李府的少夫人，但他心中反而認為葉妍才是當家主母，李承澤的態度明顯的連瞎子都看得見，他的心全懸在她一人身上。

　　「騙人，你少胡說了，我家小姐明明厭惡你家二少爺，哪有可能跟他好……」

　　突然一隻細如白玉的柔芙搭放到她肩頭，她不以為意的揮開。「我告訴你，你今天要是不把我家小姐交出來，我馬上到官府告你們謀財害命。」

　　謀財害命？小家小戶的葉家哪及得上富甲一方的李府，光聽她那句可笑的話就覺得荒謬，真要謀財也要挑對人，起碼得像主子才有資格。

　　「春草。」

　　肩上又是一拍。

　　「別煩啦！沒瞧見我在和人理論嗎？你……姓李的，不要把我家小姐藏起來，等官差大人來搜查，你們一個也跑不掉。」對啦！他姓李，但李府上上下下一百多口人，有一半都姓李，她喊哪一位呀！李怒不耐煩地挖挖耳朵，決定等她念到嘴酸再說。

　　「春草，你嘴巴不累嗎？」她的口才快追上她家小姐了，滔滔不絕地狂噴涎沬。

　　「都說別吵了聽不懂人話呀！你信不信我咬你……」她說到一半轉過身，頓時驚愕地睜大眼。

　　「嘖！你這根春草膽子不小呀，連我也敢咬。」鼠膽養大了是吧，不把她放在眼裡。

　　「可……可歆小姐？」她沒眼花吧！真是小姐的好友－ 喬可歆？

　　「請喊她一聲段夫人。」冷冷的讓人打了個哆嗦的沉音一落，修長的黑影出現喬可歆身側。

　　「段……段公子？」真的是他。

　　「春草，你是嚇呆了還是裝做不認識我們，剛剛不是口才還好得很，怎麼現在舌頭給貓叼走了？」這丫頭還是傻里傻氣的，沒半點長進。素腕一抬，輕撩雲絲，說話的女子面容姣好，清麗妍人，一襲嫩紫色衣裳襯出她出塵的靈氣，恍若那乘風而來的瑤池仙子，翩然落至人間。

　　而她身邊的男子更是讓人驚為天人，面如冠玉，清揚朗秀，削瘦的身形不見槁色，反而更顯俊美，猶似濁世中一朵清蓮。

　　若不是他的眼神過於冰冷，渾身充滿拒人於外的陰沉，讓人宛如置身冰窟般，仙人之名非他莫屬。

　　春草看到來者怔仲了好一會兒，突然嘴一扁，對著兩人號啕大哭起來。

　　「可歆小姐，段公子，你們要為我家小姐討回公道，他們殺了小姐還硬指稱她失蹤了，根本是天大的謊言，你們要幫春草……」不能讓她家小姐死得不明不白。

　　「段夫人。」段名凝著臉糾正。

　　但是哭得專心的春草哪理會他說什麼，她認識兩人時他們尚未成親，她也喊習慣了，改不了口。

　　「可歆小姐，快叫他們把小姐交出來，不然你用毒針戳瞎他們雙眼！」見到熟人，她以為幫手到了，學自家主子搖起狠話。

　　「我沒有毒針。」喬可歆好笑的回道。

　　「呃，毒粉、啞巴粉總有吧！我們把他們全毒死、毒啞了，替小姐報仇。」

　　喬可歆秀眉輕揚，撲哧笑出聲。「好個春草，你幾時變得這麼狠毒了，我都快認不出你了。」

　　小小年紀頗有大將之風，培養當個毒娘子也不錯。

　　「可歆小姐……」她都快急死了，她還有閒情逸致開她玩笑。

　　喬可歆清眸一轉，看向一臉戒備盯著他們瞧的李怒。「請你家主子出來一趟，就說名醫段名來訪。」

　　段名輕哼一聲，不喜妻子拿他的名諱大做文章。

　　「名醫段名？」好像在哪聽過。

　　天下聞名的段名，他醫術高明到只有他不救的人，沒有他救不了的人，即使人死了半日，他也有辦法和閻王搶人。

　　可他這人生性怪僻，不論誰上門求醫一律視若無睹，只醫皇室中人。她輕歎，搖搖蜂首，主子癡了，下人也跟著腦子不靈光，「我們有阿妍的消息，特來轉告。」

　　「什麼，你知道妍姑娘的下落？」

　　震驚極了的李怒哪敢多做逗留，三步並作兩步地跑向內堂，拉出正拿著葉妍繡了一半的喜帕，睹物思人的李二少。

　　只是當李承澤出現在眾人面前時，大家都嚇了一大跳，原本清俊儒雅的他竟瘦了一大圈，好像披著一塊布的假人，兩隻空蕩蕩的袖子變得寬大、身形也單薄的駭人，面目憔悴，不過短短數日卻好像蒼老了十幾歲。

　　「嘖嘖嘖！怎麼這麼邋遢，李府沒銀子了嗎？總要穿像樣點才好見客嘛。」喬可歆不改本色，直率的說。

　　「李怒說你有事找我。」語氣低落的李承澤兩眼無神，有氣無力的敷衍來客。

　　「要不是看在你和阿妍還有點緣份上，我才懶得插手管這件閒事。」交友不慎呀！她竟染上阿妍愛管閒事的毛病。

　　近朱者赤，近墨者黑，古人之言不假，喬可歆在內心感慨著。

　　「妍兒？！」一聽到葉妍的閨名，李承澤黯然的異色瞳眸突然迸出光亮。

　　「看你為她傷心難過成這副模樣，她也值得了。」姻緣門一開，紅鸞星一動，誰也跑不了。

　　三世情緣，天生早已注定。

　　「妍兒在哪裡？」他急迫地衝上前，欲抓住她的雙肩間。她身為妍兒的好友，得知她失蹤，臉上卻毫無傷痛之色，談笑自若的，她必定知道他心愛女子的去處。

　　「不許碰我妻子。」．段名臉色難看，聲冷如霜，身形一移擋在妻子面前。

　　「吃什麼飛醋，他那樣子傷得了我嗎？不就是被愛砸到頭的傻子。」她是誰呀！需要他當成易碎的花瓶保護著嗎？

　　我沒吃醋。段名滿臉惱意地橫娣妻子一眼，抵死不認自己醋勁大。

　　喬可歆推開擋路的丈夫，笑盈盈說：「李少爺，用不著為阿妍憂心，她目前沒事，只受了點輕傷，過些時日自會出現。」

　　「什麼時候？」他追問。沒見到毫髮無傷的人兒，他怎麼也難以安心。

　　「時間到了就會回來。」不是她故弄玄虛，只是天機本來就不該由她口中洩露。

　　「時間……」李承澤哽著音，喉頭發澀。他不知道該不該聽信喬可歆的話，但至少她給了他一線希望。

　　妍兒落崖的那一幕始終在他腦海裡徘徊不去，他伸手想捉，就是捉不住逐漸遠去的身影，他每天輾轉難眠，睜眼到天明，無法諒解自己連心愛的女人也救不了。

　　無論是睜眼或是閉眼，如在眼前的含笑倩影是那麼清晰，他彷彿聽見她笑著說：「我沒事，我沒事，你不要擔心。」

　　但是，笑影猶在，人卻不在了。

　　他每每以為人就在他身邊，她的笑語不斷的在耳邊繚繞，他轉過身想捕捉，卻只看到蕭瑟的落花，一片片飄落在地。

　　妍兒，妍兒……他的妍兒，為什麼要救他呢！她不知道她比他的命還重要嗎？

　　是的，她不知道，因為他來不及告訴她。

　　「李公子，我家相公是一名醫者，讓他為你把把脈吧！」他的事也拖滿久了。

　　好似知悉天下所有事的喬可歆神秘難測，笑容中帶著一絲保留，不冷不熱地和人閒話家常，其實，當初她在信中留言說會幫葉妍的事，並非醫治李承澤的傻病，而是在此時通知他葉妍尚在人世。因為用情至深的人難免想不開，雖非一心求死，但是若在為情所苦的折磨中，日漸消瘦，等葉妍回來時，說不定這人只剩一息尚存，等著嚥下最後一口氣，這樣可就不好玩了。

　　「你們就是妍兒為我尋訪的名醫？」李承澤不在乎自己的身體能不能治好，他心裡只惦著葉妍是否能平安回來。

　　「伸出左手。」段名沉著臉，像是不情不願，被逼著為人看病。

　　李承澤依言伸出手，但他並不是很在意結果，中毒至今，除了一剛開始頭腦混沌犯傻，以及後來性子變得溫和，臉上的表情藏不住心裡的想法外，他身子並無任何不適，一如常人。

　　他不心急，倒有人緊張地為他發問。

　　「怎麼樣，我家二少得了什麼病？」怎會在昏迷醒來後就變傻，任誰也找不出徵兆。

　　「沒病。」收回手的段名冷冷說道。

　　「咦！」沒病？

　　「他是中了南疆蠱毒。」

　　「什麼，蠱……蠱毒？」那不是一種蟲子嗎？二少爺好端端的，怎會被人下了蠱？

　　「能治嗎？」這答案出乎李承澤意料，他也想知道有幾成治癒的機會。

　　「當然能治，」他是段名耶，只要一出手，萬病皆除。「不過……」

　　「不過什麼？」他問。

　　「此蠱不傷身，取出不難，但是……」為了一勞永逸除掉那蠱蟲，必須投以一味藥引，然而那藥引具有劇毒，可能引發他失去所有記憶的後遺症，他雖是名醫，但也有他難以預料的意外，人的腦子比治病解毒還難控制。

　　聞言，李承澤眉頭微微一擰，略微思忖了一下。「如果不傷身，不治也罷，我覺得現在這樣子沒什麼不好。」

　　「二少爺……」他真想將蠱毒留在身體一輩子嗎？李怒急了，想勸他改變心意。

　　「你不後悔？」段名冷然的眸中多了一絲興味，欣賞起他的癡情。

　　「絕不。」若是治好蠱毒卻忘了妍兒，他寧可以身喂蠱。

　　果然是真性情男子，值得他費心。「既然你不肯醫治，那我們夫婦倆就此告辭。」

　　咦！要走了嗎？愣在當場的春草不知該離開，還是繼續討人，她豆大的淚珠掛在眼眶，要掉不掉地讓人看了好笑。

　　「還不走，想賴在人家家裡吃糧呀！」這笨丫頭，一點也不開竅。

　　「可歆小姐，等等我，不要走得太快……」

　　春草急呼呼的跟著喬可歆走了，原本烘鬧的嘈雜聲也平靜了許多。

　　面容憔悴消瘦的李承澤目光深沉，眉宇問浮起果決的冷意，乾裂失了光澤的唇一掀。

　　「李怒，傳令下去，各商行從今日起停止營運，不准再有買賣。」

　　「咦？」妍姑娘沒死，最高興的莫過於二少爺，他怎麼沒力圖振作，反而還結束營運啊？

　　「就說我無心經營，準備變賣家產，全家移居塞外。」對敵人仁慈，就是對自己殘忍，他不能再姑息養奸，任由他人傷害他最重要的人。

　　誰傷了他的妍兒，誰就該付出慘痛的代價，他們圖謀李家財產，他就偏讓他們一毛都得不到。

　　「什麼們」他們要搬到黃沙漫漫的塞外？

　　

　　此時，葉妍昏昏沉沉地像從一場很長很長的夢中醒來，她猶記得身子往下墜落的驚駭感，刺耳刮人的風從耳邊呼嘯而過。

　　她死了嗎？

　　呵，應該是死了吧！從那麼高的地方掉下來，哪有不死的道理，就算她仍眷戀著人世間的某個人，但她也回不去了。

　　只是，死了也會痛嗎？

　　為什麼她的心還是一樣痛，因想起那個人而難忍心酸，想陪在他身邊，聽他說傻氣的話，看他聚精會神審閱賬本的模樣。

　　可是她死了，再也看不到她愛的人，遠遠地離開了他，人鬼各一方。

　　她還來不及跟他說，她好愛好愛他……

　　好痛，好痛，她的心快要裂開了，要是能再活一回，她想

　　咦！迎面而來的是牛頭馬面拘魂使者嗎？怎麼有男有女，還長得那麼奇怪，金頭髮綠眼睛的好嚇人……而且地府的服裝怎麼這麼傷風敗俗呃，奇裝異服，不但露出手臂還有長長的兩條腿……

　　突然，一個方方黑黑的大框亮了起來，裡頭有人影，還傳出駭人的嘶吼聲，葉妍驚駭地跳了起來，抱住身子，神色惶恐的盯著，難道那是……閻王的審判鏡？

　　她忍不住尖叫出聲，她來的地府怎麼跟說書人講的都不一樣！