當天晚上，午夜十一點半。
Q wR(cO
z
%V!R G _ ?3w1g3}
在學生們應該已經躺在床上睡覺的時間，巴爾福學校的中庭卻出現了一道人影。
/pL#ex2W/Q oy)oF
7W6T*Xh*z5R
那個人坐在環繞噴水池的大理石上，身旁放著一盞小提燈。
z)b sa:]TS:c)I'v
`|
ur'FxC)q-T
在泛黃且微弱的燈光照射下，可看到他全身被黑色的袍子包裹著，從外型輪廓看來是個身材嬌小的人。由於連身兜帽拉的很低，因此看不到五官。
vM9|LfQi
lVc"JD`&l
人影低著頭，一動也不動。不過，偶爾會在一片漆黑中呼出白煙，從這點可以得知該人物並不是幽靈，而是活生生的人類。
3o @4T(v({]2L7W }
Ji$fc`g4C7i
喀……喀……
7A KEyd#v+f B [Z
b(RO;It n.Z6z+Z
人影聽到逐漸接近的腳步聲，終於稍微抬起頭來。右手提起提燈，緩緩站起來。
L,z;GN2o'q
f
s i6O
BS{j N7h
在黑暗當中，另一盞提燈的光線逐漸靠近。
+v
s4z7o9S
t:V
/O RE6} c
rp
在噴水池前停下腳步的人是住在榆林宿舍的四年級生巴恩斯。兩盞提燈的光線，照亮了他鮮艷的紅髮。
vNT!?8Q
I:b1X}$v9P hi
巴恩斯語帶憤怒以及懷疑，用嘶啞的音調對不發一語的人影說：
/U:F Jp!C#fL
|
7E+X"R9k3l!a L5m
「這封信是你寫給我的嗎？」
?8a L5T,\p2`:s H8m^
j*ai&sk {
巴恩斯拿著白色的信封在人影臉前晃呀晃，人影靜靜地點頭，並拉下蓋住臉的兜帽。
+V;IaE#b~*{ bC#T
M)cD&D `"^*`
兜帽底下現出宛如和黑暗融為一體的烏黑秀髮，象牙色的纖瘦臉蛋和黑髮連接在一起。察覺對方真實身份的巴恩斯，露出十分不愉快的表情。
P}i[9[2Z?W,b
f-@2v\_\'h/hp&J[
「你是……托亞．鮑德溫嗎？」
g
eQ.TQcH4TY
IpG'M rf
「沒錯。謝謝您讀了我寫的信，學長。」
I*l3PH@g"{%U
V0l0yT
~ V"]-?m3jHM!~
托亞用不帶情感且無高低起伏的語調回答。放學後，托亞從愛德華那得知白天的調查收穫，便依照愛德華的指示，寫信給巴恩斯。
y]M I`t1T
I]4Yk"Zh^
信件內容如下：
| O.C/XO b`0E6s Y%P
0u8F s tw^ c6[ z O
『致盜墓者巴恩斯先生：我是知道您秘密活動的人。我想要介紹一位古董商給您，對方很想向您購買您從墓地獲得的貴重物品。今天深夜十一點半，我在中庭噴水池等您。
-AZ o5b:j5G ~7J+_/h+[
"E.{ C k
VgQB ^r
您的友人上』
v$U j4`2J4`6T,N
VK^C T$u;^
托亞將這封信塞在巴恩斯房門的空隙中。巴恩斯也如預期地看了這封信並前來赴約。
lL k4Eq
}f*bcA"u$?P G y
「異國的妻妾所生的小孩竟然自稱是我的朋友，未免太沒禮貌了吧，鮑德溫。你哥哥知道這件事嗎？」
0sm4S ],xOoH:J
4l~1d8e5uu!o1R)\'x
巴恩斯語帶憤怒地瞪著托亞問道。托亞則鎮定地聳聳肩：
/KpzT/Z3X$GY2\5B
{vY
vF1W/X
「怎麼可能。別說和我說話了，他連正眼也不看我一眼……對了，如果您已經看過那封信，那您應該是來談生意的吧？雖然您從墓地裡偷了很多東西，不過卻因不知道應該要賣給誰而很困擾吧？」
9Hl9qK| I
\\:iB\3w
巴恩斯眼睛周圍因憤怒而泛紅，目中無人地挺起胸膛問：
F~(?W6T;N
n:Mn?*OE#w*i
「你為什麼知道我的行動？」
2Q;a4h+b7jqz
7k?b8t:e8?
「我半夜醒來偶然看到學長們離開宿舍的身影。前天晚上，您們慌慌張張跑回宿舍的樣子也被我撞見了喔。」
I$P&I4c:z[X k
9D
gVd#j
「你說什麼？」
+M gp4vp'hz
.Y*IYq i n9U
「我有時候會爬上屋頂。您們是因為被警察發現所以才逃回來的吧？真是糟糕呢。對了，我還沒對任何人提過，放心吧。」
EOq ?2U| O a'i
Sf
[I%I1k }u,e Q
「你……」
R FP5O4r7d6Oo4k
{MYn/pmj0J+M`B
巴恩斯一開始冷靜的樣子已經消失無蹤，鬢角陣陣抽動。托亞依照和愛德華他們所討論的，說出一舉卸下對方心防的一句話：
{#e t-B%\n
*rziX!|*J
「學長們之中，有人前天在墓地掉了校徽吧？警察有發現那個喔，所以警察一口咬定小偷是這間學校的學生。因為他們之前就在懷疑我了，所以我馬上被帶去詢問，不過因為沒證據，而且我的校徽還在，所以就沒繼續追究了。」
I'g
t%X^
oP4q;`z%a,F
「……媽的，原來是校徽掉了……泰勒那傢伙把校徽遺落在墓地……」
7UE/dn#_
$xf$jq
t+nn1_ve
「咦？泰勒學長也是同夥？喔－－算了，反正就是這麼一回事，所以我想是時侯收手別盜墓了。偷來的贓物也該趕快賣掉脫手，處理乾淨才是。就算您父親會幫您收拾善後，不過萬一被大家知道了，還是很麻煩吧？」
X b~@S,Y'j
N(s DF
9Q0Pvo A OS5R
「說……說的也是。」
,K+c$r1t w2Y Y
.BB"@ Rbg`
「那，東西帶來了嗎？給我看看吧。如果有好東西的話，我可以幫您賣給專門收贓物的古董店喔。」
Pm:Z?Y6LPx:R
7[%B6b%p U+^]$T9P
「……你為什麼會認識那種奇怪的商人。」
xb;m4~ Vq5b
8S+L,J.QK)`
「您應該聽我哥說過吧？我是在貧民區長大的耶，過去可是生活在你們這種貴族少爺所不知道的世界裡呢。」
m+A7~KA
!G rR7Y"d5j|
「原……原來如此。」
'g/H/p%]!@? w'g)d
3T"ew k'n Y
看到托亞天不怕地不怕的態度，巴恩斯也終於接受。他把一個小行囊擺在托亞面前。
;A0_Z.oNAh `,?"|
_5b x;H[y~*a
「都在這裡面。」
|5}:z/t0k$j'R d.E
)n3Ad(FAV+l{+W
「嗯，那容我觀賞一下囉。」
|LG9}5xr
I1U {aie4A
托亞坐著接下行囊，把行囊擺在膝上，解開繩子。
z NY/]_"zw6x
1F"p6Xt"W.J#g _*E
袋中倒出的物品互相碰撞發出聲響，在膝蓋上堆積成一座小山。別針、放大鏡、眼鏡、墜子、髮飾、舊硬幣、還有戒指……亡者各式各樣的遺物，在黯淡的光線照射下發出閃耀的光芒。
_0@j\0R i1w
0g.DK:m@ IPAy o
「如何？我從小生長在被優秀的美術作品包圍的環境下，審美觀應該很不錯吧。」
*Q8Y/xN:r T2p"Q
m%s p pZ,|aA6[,@
巴恩斯很有自信地挺起胸膛說。托亞愛理不理地敷衍一下對方，裝作在鑒定物品，一一觸碰所有戒指。
\ESa)hL{
9V$hHb(h}*h
（一定可以感覺到什麼……）
1IZqu']K/f)y:c
~?/i+t
h^
托亞邊適當地回應因無法冷靜而不斷向他攀談的巴恩斯，邊用纖細的手指觸摸所有戒指。
/[8j)w }7_7d:U1z
t
J(kT%W2hDbwrH
鑲滿金、銀、寶石的戒指、小戒指、凹凸不平的戒指……當指尖觸碰到許多戒指的其中之一時……托亞感覺全身有電流通過。
2C^9y @+OL"oF+[ oP
hwo2q x
（……就是這個！）
h^ w5ypQ+j
A0N [ `3}k S5G P
托亞握在手掌中的是一隻小金戒指，上面鑲著可能是紫水晶的小寶石，做工樸實。托亞確實從那個戒指上感受到愛兒希的氣息，她的愛情以及悲哀都充滿在這只戒指上。
(a taC+H qv0L
{ P1kRMU,a
（這就是……愛兒希重要的戒指……我找到了喔，愛兒希。戒指在這裡……！）
(aX!B&a1B9Y/C
6j+]$^] t5B
如果是在沒有驅魔印記的中庭。她應該能更容易感受到她的重要戒指所散發的氣息吧。
^'D#v1oB;aw
N Z]8| b ?|
讓巴恩斯把戒指帶來中庭，並告知愛兒希這裡有「紅髮犯人」以及「重要的戒指」。這就是愛德華的秘密策略。
|7^ H5N~
I
;bX5N0K
a-B'l#h'YX
托亞若無其事地玩弄戒指，並問巴恩斯：
M#S
_7a;_*X
H se9tX9O&`
c I
「不過您幹嘛要去偷這種東西呀？如果要錢賭博，不管多少您父親都會給您吧？」
)E.j*N-ty
9bWvBG&uMCo
巴恩斯一面注意周圍的狀況，一面用不悅的口氣回答：
}9s
G.g2id;C&e d
s$b
%D
y,~:l8^
「政治家可是很小氣的。而且自從賭博的事情被抓包了之後，我的零用錢就減少了，所以我只好自己賺囉。就算死人抱著這些貴重金屬，也是派不上用場的吧？還不如讓我們拿來做有效利用好。」
h#T/F CO~"Bj
w1L)MK,P/k(K
Zj
「……寧願做到這個地步，也不肯戒掉賭博？」
&r7g_Y0j7D~
j
0Zgd;I2]a{
「那是娛樂，和運動一樣。盜墓也是一種娛樂呀，它有著適度的刺激感，也可以享受找到獵物時所得到的興奮感，是個打發我們無聊時間的好遊戲喔。不過我想像你這種出生卑微的人，大概不懂吧？」
BA-X3M*m
'CzwH(po!S i
「……是喔……這些東西的品質落差有點大，您是不是有眼光不太好的同夥呀？難道是泰勒學長嗎？」
&n I;Z5a8? SR1u
q4^FZ
1w*h S,m+B%{
「泰勒還算好的呢，老是拿些無聊的東西來的是裴根和柯亞吧，因為那兩個人的成長環境沒我們好……喂，你看夠了吧？怎樣？」
._,v i!a-E6n'AA
HJ
e@8u5E\L
不知道是不是意識到兩人在黑夜中幹壞事。還是把托亞當做傭人般瞧不起，巴恩斯不禁脫口而出。托亞將愛兒希的戒指，拿給眼前這位已經掉人陷阱的男孩看。
fen P8}*thG
-j5XUA`#{(}
「我還得再鑒定一下。這裡很暗，看不太清楚……這個戒指，可以戴起來讓我看看嗎？我想看一下是什麼感覺。」
rmfX-t D6sg
R+h0Md
h`8?f-x
「……真是麻煩的傢伙。」
%r#] gGC9F Ov
P pj,] h-[)txY
巴恩斯雖然咂嘴抱怨，卻還是不加思索接下托亞遞來的戒指，毫不猶豫地戴在小指上。
V"b E8K y o x
*c)r9@2y@ H
大概是因為愛兒希雖然是年輕的女性，但還是有著勞動者特有的粗大手指吧。因此這只華麗的戒指，可以穩穩套入巴恩斯那從沒做過粗重工作的貴氣小指上。
z-_Mh Z'_
/mn tR7IKH(jQ;g
「如何，這戒指不錯吧？」
i(k
|1QtL[ x
[@*}Q(L+M
U9`
「是呀，只有這個很特別。為了不要和其他東西混在一起，您還是先這樣戴著吧……對了。」
*V0Ae5q Wub ~q
Q#@o?c4F
托亞將其他物品放回行囊中，緊閉雙唇站了起來。
_ A{|| F#]
7V A
~e/r
「巴恩斯學長，您難道不後悔自己盜墓嗎？雖然對您而言是一種運動，不過這裡所裝的物品，都充滿著亡者自身的回憶，以及喜愛亡者的人對亡者的思念。搶走這種東西，您真的一點也不在乎嗎？」
K!Q;[5GY?/VB
v
{RCsq
巴恩斯露出八字眉，聳聳肩。
(LB7q{rz!K4q%[2P
!d3lgt,}Eo
「你說什麼鬼話，死人哪會有什麼思念？」
,_/J [&~(^$Y
z0BC;o4M0J
「……有啊。」
Io
S+xU0p6UL4u _
VQ)M? V!V7\}
「什麼？」
wu%^g0D0d8ubC
e A[ n;{
q^/`t%g6W
托亞宛如祈禱般閉上了眼睛。當托亞再度張開眼睛時……他的瞳孔，綻放出清澈耀眼的銀色光芒。
2c:w@ Cg&B
q:Hd:K E|Lf$p9o
「咿！怪、怪物……！？」
'ya-n(Jn }#au H n
.\
aE ^ [
L
巴恩斯的喉嚨發出哀嚎。這是他第一次感受到恐懼，鐵青著臉向後退了一步。不過托亞卻如鏡子般面無表情，緩緩舉起右手。
&@t$L w4`&|;hT
m%R/Xq%H+~7M~
「亡者的確有思念，就讓我來告訴您吧……您看，在那邊。」
0]bC_v H U v
:p({~6]Z4W v
巴恩斯迅速轉頭。那裡……不知何時出現了另一道人影。好像和托亞是成對般的存在，全身被黑色袍子包裹住的人影，靜靜地接近巴恩斯。
)MMN&qo d`
Z+pX}.o.u[4F q
不可思議的是，完全聽不到對方走在石板上的腳步聲。
s,h"U7Y:G"L/Y
%d$Gc)}(y3k
幽靈走到巴恩斯面前，脫下連身兜帽。美麗的金髮隨夜風飄蕩，綠中帶灰的空洞瞳孔滿是無盡的悲傷，直視著巴恩斯。
3O w)KB}qMA9I
? Gmsz i
那是以生前姿態出現的愛兒希．霍華的幽靈。
*j p6pw t tNN*g
| v2V&X8I
「嗚……啊，你……該不會是……」
@ o4XM"c5A9l+v
5Ta gs1h#cK;p0c
「之前襲擊您的幽靈啊，您記得這個人說了什麼嗎？」
X%i1J q a
u*n3L(f l
托亞和女人－－愛兒希互相看著對方，巴恩斯擺起不像樣的防禦姿勢，一動也不動。托亞和愛兒希如雙胞胎一樣，同時說出同樣的句子：
ee o
eI(^*j
3n.^1Z$K,AsG2a;r
『那個在哪裡……把那個還給我。』
q6hK N:B}^+v
-SE xT |Q
「嗚……啊、搞什、什麼啊，你們兩個……！」
|K vO!d
i*{ `8I5k$`
-ND~w%gu3E){2Z
『把那個人的……戒指，還給我……』
7Jjo'F*}
g}J ].D S k w+X
一面用細小的聲音控訴，愛兒希一步一步接近巴恩斯。她的右手緊緊握著一把小刀，如蠟般白皙的左手，指著巴恩斯。
0[8[NUg.t:K;v nQf
c-j v)x.i2N
『我終於找到了……還給……我……那個人的戒指……還我……』
X4ZW Qi'W
A$u+y*H'ep(s
「您現在戴著的戒指，是她的未婚夫送她的，很重要的東西。而您卻從她的手指上拔下這個戒指。」
-b
}5CR1xl)W.A o3w;\z
E,I'jo9l5Y x
托亞和愛兒希包夾著巴恩斯，靜靜地說：
0kvG @-t/f
O IM"N(T`!^Qn
「所以這個人化成幽靈，跟著戒指的氣息追到這裡。因為她還記得您的紅色頭髮，所以只攻擊紅髮的學生……您也被攻擊過一次吧？」
@ N }5?
^(O yv W
J\(yp9R7P al:e P
「唔……嗯、嗯。」
+dSha_h tSz\#g
9Vl@"e
}G!x;_
「那時候您沒把戒指帶在身上，所以才得救。不過這次……」
|6t d5p e h
B iD${F%n/Sk
「騙……騙人。那、那才不是什麼幽靈，只是村莊裡的怪女人跑到學校裡罷了吧！怎麼可能有什麼幽靈……！」
#Eo)d
qvg RS7l A
w.gFS3{ t/_G)vU
雖然嘴上逞強著這麼說，但巴恩斯的表情卻很沒出息地畏懼了起來。不過托亞卻用做夢般、又好像是唱歌般的聲音說：
#v
s.T a1L.FD7q
5j^Bd
}:Q-N8D
「現在在您眼前的是真的幽靈喔，而且還有名字呢。她叫做愛兒希，您根本不瞭解這個人的事情吧？就讓我來告訴您……這個人的未婚夫，因為一場不幸的意外而殺了人，最後上了絞刑台，愛兒希也追隨著未婚夫自殺了。」
B;s%P8z'}h
X,m;h9x\ F{$AK+p
「現……現在不是說這話的時候吧！」
]JZ.n(R[:n"QmA[
yqq
g[!d Uw%F_}K
揮舞著刀子的愛兒希，漸漸逼近巴恩斯。巴恩斯雙腳不停顫抖，他用提燈當作武器，邊向後退邊怒吼著。
Z W8_h:r!_1Dn
Aa)D3q i0S+]6N
「罪犯的屍體會被丟棄在森林裡。沒有被弔祭的靈魂無法重生，就這樣消失在世界上。所以愛兒希也沒有轉生，一直沉睡在墓中。」
)p/kM M z
K'u'T6kU
Of/r6H!].Jb$g[\
「這關我什麼事……！」
p-k.gt X!vs!G
K W Kj:E }#U
托亞完全不顧態度焦急的巴恩斯，平淡地訴說出愛兒希心中的吶喊：
;[;Q cg]"~
*Q.h3^:D.Y+~$i2I
「對愛兒希來說，未婚夫送她的戒指就像是未婚夫的替代品。所以，即使沒有轉生。也能和重要的人一起在土中安眠。而您卻打著玩票性質去翻她的墓，還偷了她的戒指。」
:|N y&km7f+goU
{\dx9V
k6VU
「嗚……啊……」
/q5sD&N o TBt x kt
2| F `KFc;S
?
e
「巴恩斯學長，您偷的戒指不只是一隻戒指。而是這個人……是愛兒希的未婚夫。」
!Ks!V T [KM
R"^b f4Zu3A
『把戒指……把那個人……還我……！』
SW+MZ2C0e v
]4b/G
*h4\
b-qfny
[~ y
「嗚……啊、啊啊！」
9J(rA*G3} {4Y)zG?
D
M'd M1GrMs z
V;B ~ y
打算繞著噴水池後退，不斷逃跑的巴恩斯，終於失去了平衡，一屁股跌坐在地上。不知道是不是嚇到全身無力，他就維持那個模樣，站也站不起來。
b WM6I^+L Axk2v
h*C/\ Wd#S
「別……別這樣，住手。」
9_v2MeWg2Y
w f ?|(kF-Y
巴恩斯雖然全身無力，卻仍然踢著地板想辦法逃脫，但是被身後圍繞噴水池的大理石擋住去路。這下子，完全被斷了退路。
B l e p l-rK
!_1yq L vPp
『把那個人……』
e,l(Q m]-QL[
2BM x6V:b)p3D n
愛兒希面無表情地向下盯著終於追捕到的獵物。
n?,e+Nn-g-[-a
-E^ |X6c8q^0n"cr z
「哇！別、別過來，妖怪！鮑德溫，快阻止這個女人！」
;^\,CV!TH.N vi3lz
"y&n5V8T
e.f1X*z
托亞只是冷眼看著極力狡辯的巴恩斯，什麼也沒做。巴恩斯瘋狂地巡視周圍，大聲喊叫：
n1aH!L j)v8E
`U3Lv(m#D-L J
「來人啊！誰來救救我！」
D.TG/Hdh$l?B
| L M3^j;|
「……叫我嗎？」
Mt-MM:l+O`;A
*Y-P h[(g1Do
聽到托亞之外的人聲，巴恩斯嚇了一跳。在黑暗當中現身的是愛德華。巴恩斯看到愛德華出現，臉上浮現了安心的表情。
d\ z1w8[
:wT$Y6DF5}7W+t
「格、格萊斯頓學長……！救救我！這傢伙、這兩個傢伙在威脅我！幽靈果然是鮑德溫那傢伙叫出來的……」
g,_`#[*P
S
]*@4_U-J/G4mB
「住口！」
2AO-Ih$rVM/J
N6Y.~z;@!v.e
愛德華的聲音如鞭子般敲打巴恩斯的耳膜。巴恩斯訝異地張開了嘴，嘴唇不斷顫抖，忙碌地來回看著包圍住自己的三個人……不，兩個人和一個幽靈。
x~`t7bv gY @
t+^!q)G9R3QA U
「你……你、你、你們要幹嘛……要幹嘛……」
#o8R,Or,nA
@ p
i+~
\\8w;B6~d\2l
「不要仗著法律不會制裁你，就做得這麼過分，巴恩斯……能夠制裁一個人的，不只有法律。人、神、靈都將一切看在眼底，你就自己親身體驗吧。」
(J~XSD| k
-k#W4I9_2YaK nk$~
「嗚……媽、媽的，這種東西……這種東西，還給你就是了！這樣可以了吧！」
CR _ |On A e9N
6f h5D O1Sh#r
巴恩斯聽到愛德華如冰刃般冷淡的話語後，拚命想拔下小指上的戒指。不過，原本戴起來就有點緊的戒指，卻緊緊吸在巴恩斯的小指上，怎麼都拔不下來。
+W4bl S^]D8g,f U
u~ed X ?
「為什麼拔不下來！可惡、別過來、死幽靈！我剛不是說過馬上還你嗎？」
6h(d]
R#f {X
utZ w;uw+x"N
『竟然從我身邊搶走那個人……不可原諒……不可……饒恕……』
x[`P'A9yR
x~kW}
愛兒希兩手奮力舉起小刀，她全身燃起青白色的火焰，那是悲傷以及憎恨的火焰。那道火焰化成殺氣，朝著巴恩斯襲來。
@O.Mic)x;J*l,?0]
$xHD)lk_
「住……住手……拜託你住手！是我的錯！我、我、我不知道事情是那樣的！這個戒指還你，拜託你別……」
1n%qgw2|`
4j6N+a$J}_]8A
巴恩斯舉起雙手，死命請求愛兒希饒恕。不過愛兒希對於巴恩斯乞求饒命的話，似乎一句也沒聽進去，她握著小刀的白皙雙手，更是施加了力量。
&N5RrZ[
X"Qh p%|$H ^
雖然巴恩斯即將被殺害，但是愛德華和托亞卻沒有要阻止的樣子，只是默默在一旁觀看。
E \:dL
\b]t
8o%?^ q3K*K
巴恩斯瞭解沒有人會出手救自己，深沉的絕望在臉上蔓延開來。
1o m#S7zcj
7E G)o8C-d ?&f }
愛兒希手上的刀子，終於以逼人的氣勢砍下。
6N)X~B(\ wc4J1?6~'TW
A1s#jy7k"` VS
Qp y
「住手……住手、救命、啊、哇啊、啊啊啊啊！」
{ @ _|^6\
H
!{Fx#^%v g5x9?2y&b
發著光的刀子，就在巴恩斯臨終慘叫的迴響聲中，刺中紅髮少年的脖子……！
9lF ]q }DY
V(X4ZN+^ M5L2z b `
「……」
3n1{iL:@ l5@I h*r
cec pZ \)e/py/P
巴恩斯的身體緩慢向前傾，最後倒在地上。
HE b:CLo u
`_m5Z9_q
『……你……在哪……』
8[;o U1}dv+COA
S(@ {*v5[q{-A1u!qE
愛兒希緩緩站起身子，刀子從她手上掉落到地面。
]!A `T V"q
2Z?|7Z]1T M
「已經結束了喔。愛兒希……奪走你重要人的傢伙，已經被你解決掉了。你看，這就是你的戒指對吧？」
#e$J?'`7K G7n m
EQ@woK![)z
托亞粗魯地抓起倒在地上的巴恩斯右手，用力從巴恩斯的小指上拔下戒指。接著牽起愛兒希的左手，將戒指套在無名指上。
[AoA G(|1V
(w c(h2|7u.C-\Q[x|
『……啊啊……』
$bQKk j.e2?
_.Zr.dP*X;Cj.j|Y
\
愛兒希看著好不容易回到自己手裡的戒指……看著自己深愛的未婚夫的分身，臉上這才露出溫柔的微笑。雖然臉色慘白，不過還是看得出泛起了紅暈。
-v!}1C5ir-q uh
g8T2c} Qb+J
托亞用美麗的銀色眼眸看著愛兒希，靜靜地說：
t m"L%` O~G;k
'fe#IK v:W
F
「現在你應該聽得見我說話了吧……愛兒希，你戴著戒指回到墓裡去吧，再也不會有人從你身邊奪走戒指了
d S.v8t-|F Q
n bjR {k
……壞人已經消失了。你回去，再一次和戒指好好沉睡吧……」
Ya |NM/D7@
)QQ;V.J3h^rB
『……』
7{D
U8k9P*T^d/_.b A qL
D zeh
i
愛兒希俯視倒在地上，一動也不動的巴恩斯，深深點了點頭。接著，小心翼翼地捧著戴著戒指的左手，慢慢消失在黑暗中……
6]"R1J"QV H8N.l
}$IHI V9@
「……再見了，愛兒希……」
!B3zc!s4_;X%h
V/B`
8j^;O] {F f [
托亞閉上眼睛念起祈禱的話語。雖然是用愛德華所不瞭解的異國語言，但還是能自然地感受到言詞中哀悼亡者，並祈禱亡者能安穩沉睡的心情。
5l6L _8a@Zol8c"B
*c1N z1b6T h[&M5?u
C
「……結束了喔，普萊斯、西瓦。」
&LQY5L+V
aH-HR+a
愛德華等待托亞祈禱結束後，靜靜地開口說。被他呼喚的兩人聽見後，便從草叢中跳出。
i_3UT g s2E D ?
X ok({ TL
U&l w$\
「喂、喂，金毛的，這樣做得太過火了吧？怎麼可以殺人，太糟了吧！」
/K*T+xI8r"j'q
}&p-p n P&v
普萊斯臉色鐵青，不過看到他嚴肅緊繃的表情，愛德華卻嘻嘻笑了出來。
1Y'x5W({N:c m)h
O+b$s*k3oY4YCn2t)o'W
「你、你在笑什麼？頭腦有問題嗎？」
I
?eh4N\ @3?A
-`
T2F Y:o7["I
「就算是我，也沒有冷酷到認同殺人。看仔細點吧，他一滴血也沒流。」
6}8O'`.x3iQ
N[Vykt2W*Y
「什麼？」
:]wtq{\ ?2q*e
CZ*YR!t#b
西瓦抱起倒地的巴恩斯，用懷有笑意的口吻說：
9W|R][b+~)A aL
xHO2U+Y"[2N
「普萊斯助理巡官，請冷靜一點，巴恩斯先生只是昏過去而已。」
u to
`/q"o%@
/O E G$h+y:z9A9|iV
「什麼？可是刀子的確刺中了脖子……」
?$s8Py&_0lY%E)]9E
#FEK&?9l
「白天在墓地摸到刀子時，我已經換成不同的刀了。」
y.f4A m4}/E
;z:IKJ6M_
愛德華撿起掉落在地面的刀子，交給了普萊斯。普萊斯表情訝異地接下刀子後，寬大的嘴巴張得更大。
K:]C9~T#zN|q G
_
H
QE/_ L)~ q|3_v
只要用手指輕輕觸碰，刀刃就會往刀柄中縮進去。原來那是把裝有彈簧的舞台用小刀。
3V0g/d;dGg
&~!v$L] k` w1vG
「這是……玩具嘛，那這傢伙只是嚇到昏過去而已嗎？」
~.|9HEm-L
}g6] xg E
「沒錯。雖然西瓦老是念我要我別帶些無聊的玩具在身上，不過偶爾還是派得上用場的。」
w#rA&B4f
w
[ q)Z Er}7yB
愛德華滿臉得意地說。西瓦露出有點厭惡的表情。
Rby%E ZY
D V
c#_pT
X6Y
「雖然派上了一次用場，也沒有理由帶著像山一樣多的破爛東西在身上吧？」
.s%n-B1QM%R
3e6M+Fr/yv;^
「噗！」
HX)\H{6\{ W0[
MS xH ?VK
瞳孔恢復成黑色的托亞，用著和往常一樣有精神的表情笑了出來。然後……
?We }c [.L.E-Su
(n2~(X8NQ)}Z#[3Z v
「哈，你這個傢伙挺機伶的嘛。」
$|a
CNs-~9Y
~
wWc@ DA*j
來回按壓刀刃幾下，表情茫然的普萊斯也開心地這麼說，並拍了拍愛德華的背。
C~%Y\xZ)q/r
T"y/nZ f T"]S
被西瓦灌下甦醒酒，巴恩斯漸漸恢復了意識。
.I9m
Gz-b.@ p1s&M)d
L8U"cIhQ8I/U Q e
雖然知道自己撿回了一條命，他仍然因害怕而呈現無法說話的狀態。之後，在普萊斯手下警宮的陪伴下。被帶上前往警察局的馬車。
`qk?#QZ$l(i
H6z H$B @vY&p4DX
「接下來就交給我吧。同夥名單他也說了，贓物也特意讓他帶了出來。雖然巴恩斯那個傢伙很棘手，不過我會把他和他的同夥一網打盡。為了保住我自己的飯碗，我會謹慎處理此案……那麼，你們可以回去、回去了。」
!k3D2M q(R
*bn0H y;T
普萊斯說完背向三人，不過。他往前走了幾步之後停下腳步，回過身來。
`9R|Q
u
AE&o nO@JK6m5p
「喂，金毛的，還有黑毛小鬼。」
-RY2` m?z:ciN+[-R
:j:MA.o*g#A
雖然被用很不禮貌的名號呼喚，愛德華和托亞還是很有禮貌地朝普萊斯的方向看去，普萊斯挺起腰桿向他們兩位敬禮。
$?mtZC6m_ fu
q8ytMWn
「非常感謝兩位幫助。」
2FY s6D0~+P]"y E
)iM&D'\ ?-kp:l
刑警令人意想不到的舉動，讓愛德華和托亞看著彼此……接著，同時露出笑容。
8t2a u_5D
WT K
Mb0T-QP]-S
「不客氣。」
~rd5@6G3_
MBT3p
&va J:o @
「客氣。」
pHlh
p9CJ
y_${ @^b5x
看到兩位少年回了個不標準的禮，普萊斯也露出粗魯……且害羞的笑容……
O/FJ?R
d9I&XGq
隔天早上，愛德華和西瓦等學生們都進入教室開始授課後，準備離開巴爾福學校。
"S m&pU q;H
.fL\ S/Q2S
昨天晚上已經向克雷特校長報告事情已解決了，校長也答應他們會對接下來的事情負起責任，因此兩人才能安心啟程。
LdnA%l j
_Y O&W ^_;b6G
馬車已經在正門前等待了。
!O8Sx)M(}s
!j Eo%|jM8cY
「要和懷念的母校說再見了嗎？好了，我們走吧，西瓦。」
8D7k pD? Z#L
^
6v?x L/Q
愛德華說完便打算走向馬車，不過西瓦卻站著不動靜靜地說：
#D5S}5^/\)IK1g4w
3^4m2f wl)s:o,G(D
「……愛德華少爺，您似乎忘了和某人道別了。」
QOb~u8U&Zd
J,A0ohs
「啊？」
J.l r
A j d$r1Vf C
Ch"q%n d5U4KeE|
轉過頭的愛德華，看到飛奔出校舍，往這裡跑來的托亞。
IN+m)@"w3tay@
)X5d+cmM ^g[
「我先去把行李放到馬車上，請慢慢話別吧。」
Bm wxG
3K)Y V1}9l T+MO
西瓦說完後，向跑近的托亞點頭示意，便提起大旅行包往正門走去。
K R
p M i)s5H
~S-ozMjN
「呼……哈，沒想到……你挺無情的嘛，竟然什麼也不說就想走。」
kn1p#@(N$mbk6J[
@
Vsj)tY:U`yc)i i
站在愛德華面前的托亞邊喘息邊抱怨。愛德華噗哧笑了出來，用指頭輕彈托亞的額頭。
g%ct n"n/a
F3?,|c I
「你又翹課了啊？真是傷腦筋的傢伙。」
:X"v.lz3d;u%I!E2w
j @*g-e'@;r
「因為我看到你正要離開嘛！」
0s4F)BuW h#K
P3BE:Z%D"re5gSR
}
托亞用外套的袖子拭去額頭上的汗水，表情悲傷地看著愛德華。
5bv4vR7z)I
dmw V#w5f#s3S
「你要走了喔？」
._ Y-PJ }7J4^B
5Y1IAN:LE"tm
愛德華聳聳肩，笑了笑。
u2wQ!Gd4QF+o
3z}"W1])K/K0yH
「因為工作已經結束了呀，我得回去進行下一件工作。」
gS/fG(V J*ag&m-i1r
B0]*o MGV2NL
「……說的也是。那個，我……」
2b/\%n
Bn za
J*p
%dX;]
_q6F
愛德華將手杖掛在左手手腕，向扭扭捏捏的托亞伸出右手。
Qe-Vn v t$KNCJ
gnG\"D6i4F
「這次事件得以解決都是托你的福。謝謝你，托亞，能遇見你真好。」
1i!`+R,| M;mh0^|~$O
$St
KkZ$HV b
「我也……那個，我！」
f
f%fC1MI _
gL&{`!hx:K$sz~B
托亞用比愛德華小一號的手緊緊握著愛德華的手，用清澈的瞳孔看著愛德華湛藍色的眼睛。
h#P(M)BX;C
v D9a9J2w"h&?8^
「謝謝你對我發脾氣。我……不會再逃避、也不會再把錯怪在別人身上了。我會好好思考，靠自己走下去。」
g;e R8U
{.g,O
"RG t0_1E]
托亞這麼說道。他像牙色的臉龐上再也看不到前幾天那個畏縮膽小的少年殘影了。愛德華看著這對散發著強烈光芒的黑色眼睛，發自真心地說：
/n/_1II[o%DJ
,O V'G^_"h*I
「……加油喔。」
*K] {J4yv
6_A tW"b)F-v
「你也是，一定要變成有名的偵探喔。」
d#{~`#g4W,]7b9R
1ec%e5fM.c
「不久的將來，你會經常在報紙上看到我的名字的。」
g9@5_s/A
kBn
mI@ k
M
兩位少年緊緊握手，在由天而降的今年第一場靄靄自雪中互相道別。
;G1L9x0}`P|6W_'m$t
U C:U"[@)SiI{ Xb,n
兩個禮拜後。
*{vANkLS
,F sE2t b tY1m/Y"T
倫托拉從前天晚上開始就斷斷續續地降雪，老舊烏黑的城鎮，也因為蒙上了一層白雪，而顯得格外美麗。
t+Qk5eD#L
\9b*@[+xc$s
室外溫度十分寒冷，泥濘的道路處處結凍。人人都抓緊衣領，為了避開混雜了冰雪的雨水，低頭屈身地快步行走。
F8Y"f3g&a[
&C q Cx\]P t
和室外的氣氛不同，愛德華在偵探事務所的暖爐前擺上椅子，坐在椅子上大打呵欠。
q J#zKF)L&j j2i)S
5p4M[)s}*A e5A6h
「哎呀哎呀，怎麼了呢？」
r5p` m.y3P
~!O${G J-Ie
剛好送來下午茶的屋主海麗葉，看到把修長的腳擺在絨腳墊上的愛德華後問道。
0V'i4vs3Y,p p:J
Ng.uaC-J6i3A T
「因為我很無聊啊，馬紹爾小姐。看到我這副懶散的樣子就知道了吧？」
b p]J,sF%El0X
cZ Wt)H%[dY;v*M(`
「不過，最近你的工作不是增加了嗎？」
KZ#j"S s kAy jk
G3bH zz
「因為校長介紹了一些顧客給我。托他的福，工作進展的很順利。」
5yZ {-M1t a
3S@!](D'y;evD8a
「那不是很好嗎？那為什麼要露出這麼不高興的表情呢？」
8uqT p"f:z%c _:z
S Q8Z r R,nN7o
「因為根本沒有一件有意思的案子。唉，我可不是為了抓奸才當偵探的耶。」
$GJ%t@,Q6a
MP:@m t
,b oe/Y MO%` L8O`q
「哎呀，格萊斯頓先生真是的，工作可不是永遠都很有趣的喔。」
F"[4F){#p+d L z4f6@
-F[te.\
「你說的沒錯。愛德華少爺也真是的，怎麼可以在淑女面前表現出這種懶散的模樣呢？」
/gV.\~ E3H
-eG,T5@$Cd5J
西瓦苦笑著幫忙海麗葉將餐具擺放在桌上。愛德華也終於站起身來，像兔子一樣猛嗅。
5t}0m4\-xK
`&sY c4TG)e(v+o
「好香，今天的點心是什麼呢？」
)}/_ a9u6s+Zs~2H6H
w,b)U&l2` Z+E5P
「我烤了煎餅，希望你們會喜歡。」
e m,q;Ds wn.L2?&\c
Wp `.SB \0a5vh'M:G
愛德華站在桌邊，拿起一片盤子上的煎餅。圓形小煎餅的表面，佈滿一個個小洞，溶化的奶油大量滲入洞中。
dJMl4]4T7_
,G^2l,s.LZ J%f
「嗯，好吃！」
"M w~P6u9q Mq3dy
t0~!Z Vh K
愛德華站著用剛烤好的煎餅塞滿了兩頰，露出如小孩般的笑容。雖然愛德華露出開心的笑容，不過西瓦卻板著臉孔告誡主人：
e$@N L;n)v#@,aS|S
%z:Et
]`G
「太不像樣了。真是的，雖然說是因為工作而回到學校，但是您打算裝學生到什麼時候啊？」
+A1rA:m+y!m*g;g
"KLZ#|@.C7v-ap_
「呵呵，看來之前的工作經驗十分愉快囉。」
6z P we:bR/P t
%s+^]$?N
「嗯嗯，很愉快喔，非常愉快。」
b5CIp7z
o}Y
u4q ] H
在椅子上坐下的愛德華，一口氣喝光倒在茶杯中、沒加任何牛奶的熱茶。
7E OJT-I(D
)_b_2} n
「那太好了……愛特伍德先生也是？」
s vQh1n"f:M
mtK|
Yo!rL W6sG5x
「……嗯，還好啦。」
[ @h b7o
*Za D9@4id'El8^3M.M {
大概是因為一起擺設餐桌的關係吧，西瓦就站在海麗葉的身邊。西瓦在海麗葉溫柔眼神的注視下，神色緊張做出簡潔的回答。
-Xl A(_#Ir"w
:jo m W~;ot P
愛德華努力憋住笑說：
xk @%EC-G
k5Bf aG.f H,SzWL
「沒那麼愉快吧，西瓦……我可是男子學校畢業的。所以，西瓦完全沒有在工作地點被其他女性吸引，他依然是你的俘虜喔，馬紹爾小姐。這點請你放心。」
#}4UzA#ly+F
YL1Y+e|5N f0u
「咦，愛德華少爺！您怎麼突然這麼說呢？」
!EY M3i7L9| F$y C;Zd
k[5s,D
j N2w
西瓦滿臉通紅向愛德華抗議，愛德華用手遮著嘴巴嘻嘻地笑。
9uv8~7L0T
s-JfG
IBV$w3W4f
「那真是我的光榮。哎呀，不好意思，跟兩位聊起天來了。用完之後請拉鈴通知我喔。」
xE&^)A&Au+FH
|/}+S.UsVF
海麗葉說完後便離開房間，西瓦充滿怨恨地瞪著愛德華抱怨：
f^%Z#?$]hw;i#GW-h
C(GK`$[(X+M)H
「看，您也聽到了吧？那個人根本對我沒意思。」
8L&G:I4D.HJ X
+qYK j-dQ J
「是這樣嗎？我倒覺得有一絲希望耶。」
)Pr/^V^
3W#ZA)J$`
「就算您再聰明，也還缺乏戀愛方面的經驗，您並不瞭解男女之間的感情。」
$Y d*Jq,E^7]Iu%ce$Q
9Gj-M^"f)y
「是嗎？就算我沒有親身經驗，我覺得自己還是懂挺多的呀。你才是一點都不瞭解女性吧。」
t5z| bU%H0w
Ui e
QSU P i c
「您又講得這麼武斷……」
4h%D hb'Lvt \
I4iTF)m*wry'z
咚咚！
s/u$wodF
Y:D p vR.qD
西瓦正要回嘴時，聽到門口傳來陣陣敲門聲。愛德華心想逃過一劫，開心地應門：
oE @Y4p
,|6`-uw@l
「請進！」
#L%Y Ou9nj@
*}P
x@5]3Y
「打擾囉。你們好呀，愛德華、西瓦。」
$}[email protected]X1D5^ Cq
]&X,h&\N A
走進房的是碧玉。
g}T-nKs b*s8G N
&E2D9Kl ^X F
碧玉今天大概是有訪客吧？只見她穿著由好幾層寶藍布料所製成的華麗禮服。敞開的胸口上，掛著鑲有鑽石的碩大金墜子。
~9])\)^ k
FU"r@ E I ^
/^s(p zr!b W6ms
愛德華和西瓦立刻站起身來，向她打招呼。
R%r-G${$|m(Q
$GY @:i2U+u7Y.H$]'Z
「碧玉你好，有事嗎？」
8w
pj.h5?7{8@
;|aaZu0{ H
被愛德華這麼一問，碧玉用她核桃形的蠱惑媚眼，意有所指地瞄了西瓦一眼。
E.A }%d~
w
9I9gQ;Lf;XUc
「我說呀，剛剛離開你們房間的海麗葉，臉紅的跟草莓一樣，發生什麼事了嗎？該不會西瓦摸了人家的屁股吧？」
c"F^yt
by(k5v hF
@*Ve'O)l p
「怎、怎麼可能啊！」
3}*I&ne n C$WIx
+^t"};Z crlK T:\(A
愛德華一副覺得很好笑地看著生氣回嘴的西瓦，並指了一下桌子。
h'se
f7G*T/f6d _
s,T
?9g Z
「怎麼可能。我只是稍微多管閒事了一下，方便的話要不要一起用茶？」
ZL,O3u
S9p
Yy `S
HHh2F$SR"p'@l
「不用了。對了，你記得你出外旅行之前我有幫你占卜過嗎？」
Oc&?W\w
'S {*M:W#N
「……嗯。你說了我會遇到某人之類的？說在我額頭上看到代表吉兆的星星。」
_
Vscp_2W
&K
G5F0r [8A[
「沒錯沒錯，你額頭上浮現的星星長出腳，跑來這找你噦。」
d6YX ?g"W(N U
d OpT3]9` {
「啊？星星長腳……嗎？」
5I1E"G0b7xQ]-X
-Q@uS/D2wMDw
「嗯，是長相不比你遜色的可愛少年呢。來，進來吧，小男孩。」
xg!i3D9B"X.C8n
]Z3]1h} oA#E s |
碧玉回頭看向半敞開的門，並招了招手。
Z?(Mmn)l I0e
[
i0GL
i6~\1E M0~'D^
從門後陰影處走出來的是有著象牙色肌膚、黑髮黑眼的少年……托亞．鮑德溫。
7QG @9n`/o;j
XDjK$T9`.u'US
「托亞？」
m ~ wM7y q
3Km(I#gZ.s
愛德華驚訝地瞪大了眼睛。
k.u6@-oS@+[
2qik5ZJ i[ e
「剛剛我送客人離開，看到這孩子在門口扭扭捏捏的所以我就帶他進來了。」
-|7Tp.I.N-y f1Rm
6f A+k;f.n/t2I%B
「……謝謝你，碧玉。」
}1eph [%t
i+B_+L A
「不客氣，我就拿走一點年輕氣息當作謝禮吧。」
J:Y8[ ]?c
~}&}O*i
e8vLC
碧玉說完便彎下身體，在托亞臉上輕輕一吻，留下現場目瞪口呆的三人離去。可以看到她輕搖著引人遐思的臀部，朝著敞開的門的那一端慢步走上樓梯。
bGG l&vz#u
-|#NI#M E
h
「她、她是誰啊……不對，這、我、你、你好！」
j0u$@Z5hA lz
5]2V th(N!p%E
托亞用手擦掉沾在臉頰上的口紅印，脫下鴨舌帽，點頭示意。
r
Z.M"TC
k@1Be&\
今天的他身上穿著不再是巴爾福學校的制服，而是七分褲加上短靴，白色襯衫、背心，外面再套上手肘部分有襯墊的夾克，輕鬆休閒的服裝。
^ wqPDP1PZ
@)s
|-Dm$~`
「到底怎麼了，托亞？」
[/C
{hh I%\3F
p
v e
Mp:T(fV0G0d
被愛德華一問，托亞害羞地抓著頭說：
7l4F)n:];YT
-^ML7^D~-dX
「嘿嘿，我來了。」
A U/R3B*~h&r J
8BW7O*D g!_U
J[
「不是什麼我來了吧？學校怎麼了？」
\
}}xp;m^
6N@:K(@ vQ0Ta
「不上了。」
B5R {(K.x"L n%h;YnrK
:xg"H r |O{
「你說什麼！？」
B%W
dJ4A
h"yuC;F~K/z
吃驚的不只有愛德華，連西瓦也因為這句話而臉色大變，他走近托亞身邊。
4w/w q+udB
FF mg_-x${ |f
「學校發生了什麼事嗎，托亞先生？該不會又被欺負了？」
8V"j M!|X}1}
A#SY*QCU
不過托亞卻泰然自若地說：
o,t)b"i eD
QP S+D v-~!ai
「才不是呢，不過，我不上了。我回老家對我父親說，鮑德溫這個名字還給他，我也不需要他的金錢援助了。」
S1D"[
y3U]ih2X}\Wx
`$Bl
X {6V X
「……托亞，你過來坐下，好好說明一下，發生了什麼事讓你做出這種決定？」
D q"Nyo
z3O2O#u;T9^`
愛德華用手比了一下自己的椅子。乖乖在椅子上坐下的托業，露出毫不擔憂的笑容回答：
#Y3dj0u_w F)Gt
&O(^n[
]3@k
「沒事啦。我只是拚命思考，今後到底該怎麼活下去、到底想做什麼。」
QI%M$qrZ
6ap3VM Z.`/y%h$z
「然後呢？」
)z2[ wk4Y
w [;jBjh
「書已經念夠了，所以我決定不上學了。而且貴族的生活方式不適合我，所以我離開了鮑德溫家。就這樣。」
IIt3tP w}2j
3hZ U.o9PY|H
托亞就像之前坐在愛德華宿舍房間的床上一樣，踢著雙腳，呆呆地說道。臉上的表情非常清爽，就像……擺脫了所有一切不需要的東西。
Q `'q{B l a
sf#JY
B
o+a&W
和托亞的表情相對比，愛德華宛如忍著頭痛般用指尖按著眉心，面色凝重地問道：
#D;Ma9z([0C
Y
j n4qnE0HE o,?
「那，你現在打算今後怎麼辦？」
DL?] HfZ1{"kr3d
oa r+y)wsv*|*c-d#[;D
「現在？我在想怎麼樣才能讓我待在這裡。」
%u5S/lA6{3{N
3Sdh%L @?;K#c
「你說什麼！？」
/c!T#uV w
Q
C e0g"D
j w-T5A
托亞面對又一陣驚愕的愛德華，突然調整坐姿，將兩手放在膝蓋上說：
y
ET-F&pc
0?S1n+{HL
「讓我當你的助手吧，愛德華。」
H C},f7j-A
:_5N-iMy J9x8^6~L
「啊？」
5J$\ \1v&d8F(?9g_
A
eQ1k*K ek,i-z
從剛才開始，愛德華就驚訝得只能像蒸汽火車一樣吐出一串感歎以及疑問句。托亞抬頭看著愛德華漂亮的臉蛋，表情認真地說：
C+G d3r%O-h Gn!P
Ov!i%Zl0D(S ne p
「和你在一起的時候……我覺得自己好像獲得重生。和你一起解決愛兒希的事件時……雖然很正經，不過我還是很愉快。」
xdt8P,w
k'Z&i!sw e O$Pn-D
「托亞……」
/c&MK KJ h
:wP o@0{ db \v9V9Q5E!o
「我認為母親遺留給我，這項能看見幽靈、並和幽靈交談的能力很棒。所以，我希望其他人也能瞭解這項能力……如果和你在一起，我說不定就能像處理愛兒希的事件一樣，用這項能力幫上你吧？」
3P6Gor
P#v!L%Qh'f
hg:O[`.}^ay3b-z W
「你說的……也許沒錯啦。」
+u:\)t5@/[xm&J\9\ C
$Y4n%S(C'P#lS
「所以，讓我待在這吧。我什麼都肯做，什麼工作我都願意幫忙，我想要證明這能力是真的有用處，是好的能力。
~ |7q GE#T^7kA
e:_aq c
這麼一來，我也能夠充滿自信地活下去。所以……拜託你了，愛德華！」
/z8A;dBt `
9LZ+~:?T:a n@
「你沒其他地方可以去嗎？」
R h sa
psG
P
a'V ]Mm
A
「沒有，我也沒錢。我為了籌足到這裡的旅費，把東西全賣了。只剩下這一身臭皮囊了。」
j0N)Yz1z
-o%F(f*S u {:y(Ub
托亞從床上站起，大大攤開兩手。愛德華發出深深的歎息。
%pZ,rCn
1iaZV,U
「這已經不是『拜託』，而是威脅了喔，托亞。」
},m9Jk7s2u
gXk,R2VT t4IA
「可是，我是說真的嘛。」
3RjV
]6R
b$dM!cb&{zV U6m'QN
「……怎麼辦，西瓦？」
/c-w:bl
Z1|9G+N
x x uR U
被愛德華用話試探的西瓦，微笑著回答：
]wqDf6qOd@
/`\6gL Z t ~s7Q c
「讓他暫時以實習助手的身份待在這裡如何呢？要是把他從這趕出去，我看您也會擔心到晚上睡不著覺吧？」
^4t+}vl,X!B
+Gk1|e x.i
愛德華還以為這位守護者會說哪有餘力增加助手人數，沒想到守護者竟然這麼乾脆地答應，愛德華雖然面露沮喪，卻還是嘗試掙扎。
!}*p)x D @2O:t$[:L]
7mL@~ ~
「房間會變得很擠，而且也沒有多的臥室。你得和我或是西瓦同房喔。可以嗎？」
1v*f r6n@aoT o
*uL s9v3@9j+b V
「我無所謂。反正宿舍是八人房。」
` XsExg
x
IV
nx0{G#_ O
「不全都是些有趣的工作，而且不能過奢華的生活喔？」
ufhi-o!z,H
7e2]$K(x.}8c,]`2g/O vz
「那種事情我一點也不在意。我可是在貧民區長大的耶……拜託啦，愛德華。我想要和你還有愛特伍德先生在一起，也想認識很多人、很多幽靈。然後，我想成為一個更強的人。」
:J/M:x Q(}
-]9r8~'e4G RW"Y
托亞的話語一點也不像是哀求，而是如同下定決心所說出的宣言一般有震撼力。
8R4p h.^"y9HY `
FB1w
wx
V4|j-Wer
愛德華興致索然地抬起頭盯著天花板……之後，視線回到托亞身上接著說：
9Z7^!tS(fq-L @
N7`*XC
G2k9Iw
「你的名字？」
~H.w[@]
z Z.] Dv,f4O
「咦？」
F q#o _(e
l UX/SE4N$kR
「你不是捨棄了鮑德溫這個姓嗎？那你今後要用什麼名字生活下去？你應該要先告訴我你的名字。」
!I1a'iB J
-E*O:Q i6r&n
托亞聽完，立正站好並提高聲音道：
;T#wt z`
\;PY:BHpVJ'n
「赤星。托亞．赤星……媽媽死前，我都是用這個名字。」
@C8j-uleN3N6R
\4phF(Ng2yz
「……是你母親的姓嗎？」
;q:NS uG Z/i
g0EV U!gG:pGc-F'G
「嗯，今後我也要用這個名字活下去。」
z+g
b5IN(_y6Yx
Xi1[rz
「我知道了……那麼，托亞．赤星，接下來進行實習助手的錄取考試吧。」
N2I4H*?.n
&Kt1Or @8BQ8o
「考、考試？」
.D#xPe#iU!WG%I
9R5d:QB}6D YF5v M P
s4O
托亞看來似乎對讀書不太拿手，一聽到考試這個字眼就不知該如何是好。愛德華用高壓姿態對托亞放話：
HH,kXM
TB!J)h a:`H P'f;l
「晚餐前去買好自己的床和椅子。不過。要在西瓦設定好的預算內。」
L;nCRX o3iU
$H m3n*F#ou ?4W6J
「愛德華……！」
{X&c\ | l|0U
*x
k"N@
N9V]$E
托亞睜大烏黑的眼睛，愛德華終於露出笑容向他眨了眨眼：
*T^3w9`Wf0m&ct4u,q5K1f2t
L4s&r3K e0^G
「自己要用的東西，至少也該自己去準備吧。西瓦，你就當『監考官』陪他一起去吧。」
*| G0uM-z/mq}xDU
j+Y[b$Y
@M
「……遵命。」
1_&^ a ~[(~J|
&b7Pp KZ:yX
TYG
西瓦微笑著點頭。
"Q6uhM5d D#J
A
nA e'Z
「謝……謝謝，我會加油的！」
5Z7f)Qv zz5F#@
Q4ws @
ota }D
托亞滿是笑容地回答，戴上鴨舌帽飛奔出房間。愛德華目送隨後慌張跟上的西瓦，接著走近窗邊。
/u(z$D;t7`4vG
A\M!tG#up
愛德華用手指抹抹蒙上一層霧氣的玻璃，可以看到開心地連跑帶跳，從玄關衝出去的托亞，以及因為沒時間而只好把大衣掛在手上的西瓦，兩人朝著中古傢俱行走去。
4yc?$Y7j#ID"z?
"~/z9{(U0Tj*Y#r
「如果這就是命運的相逢，那讓事情發展下去也不壞吧。」
]
m8e+y qM
$A.aST
dERF
托亞和西瓦宛如久識的好友般，開心地走在白雪紛飛的街道上。愛德華看到這個景象，微笑著說道：
_#mkH,{i+a
J3E!@e7W&G {{'J
「人才已經備齊。格萊斯頓偵探事務所，終於要開始正式運作了……！」