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waterling 2010-2-8 01:35

椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影

金法碧眼的美少年愛德華,是一位頭腦清晰、家世顯赫的少爺。
)R8A\ Q:{bh,} 目前正於大國安葛雷的首都倫托拉活躍的名偵探!(……預定是這樣!)
'h Zrd2q'Y ] 某天,古城飯店的主人,前來委託愛德華解決飯店內發生的怪異事件。q,HaJt@;|
愛德華因這許久沒上門的工作感到興奮, ~)Lj3t~-P\
便和擔任守護者的青年西瓦,以及掛名偵探助手的托亞一同前往飯店。
0C[9ad1Pl4J4c(L!iz 不過,就在抵達的當天晚上,發生了不得了的事件!?d5^7^*tliD
椹野道流所推出的超人氣系列,令人期待的第二彈登場!

waterling 2010-2-8 01:36

第一章《白雪、青天》
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7@$d `7Yp3j4Jo,d
&]Jal+tt)S{ V8{5a9S%OP1VP5]3N
  這裡是佛格斯街25號。"O+l'JdtU

vg7^7G-N$^o   喀、喀、喀、喀……
N Buj7rb.h PS:hb5S1NRt R&OO
  安靜且規則的腳步聲敲響堅硬的木質地板。
4J)ov N0v oL)\6`Cu :?-DwE$N-T
  托亞.赤星每天都在這腳步聲中醒來。
)k+WB,y7O8]9o `_i z!d6f&tI?wb k
  只有露在溫暖被窩外的鼻尖冷到陣陣發刺,這是冬天早晨才會有的獨特感覺。*ldz(s0a+P;M:I[ Z

}#S!_W8dT7j   十六歲的托亞,是個起床習慣非常好的少年。其實,他眼睛只要一張開,就能精神爽朗的下床,開始一天的行動。
~]j-wUbG
F O4tQ;tMt(W d;R   這樣的他,卻把棉被拉得更緊,假裝還在睡覺。
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YPX4RuS,C;S   不久後,清脆的腳步聲進入他的寢室。Ao$S/MP,D7e.y6G
Xev1M5@b
  耳邊傳來用力拉開窗簾的聲音,耀眼的晨光在他緊閉的眼瞼下優雅地舞動。3] X hGeM
a*LA o`:}'@q yc
  接著……
!y+G{(@6BvZ+OH
#r7E2D6q&YyDu   碩大助溫柔的手掌搖晃著托亞的肩膀,一道穩重的男性聲音呼喚少年的名字:
'FR"I!P B"l&^C v)s6E/R8d:[%wy
  「托亞先生,請起床。」
6~4X#y1j$~bvT j%j0i kM L
  托亞就是在等這個。
)MRXigz -{n ijaz7u)bZ_
  「早安。」
&S h.X7u-N
(PKvg6H   立刻張開眼睛的反應,讓人一看就知道他在裝睡。不過,沒有察覺這一點,正是托亞充滿孩子氣的可愛之處。
s*V6v se2Q;T0f+}+V4v 2r`-G o:_
  叫醒他的男子,用溫柔的笑臉對他做了早晨的問候:
pZ5k p,},].CT'y 0f0ToSOu uy+tw3|
  「早安,托亞先生。今天是個久違的舒爽早晨喔,終於停止下雪了呢。」
N$onm,z~ _
vfc YB6}   聲音的主人是西瓦.愛特伍德,二十七歲。對個子矮小的托亞來說,是位令他打從心底羨慕的高挺青年。
A5k/yz.~7wM HA:y*A"cu"[2}7C'q^
  「真的嗎?」%N(k)y/{)W}&bt1n

#OJK`2o5L R's5Ww   托亞從床上跳起,身穿睡衣,赤著雙腳,跑向寢室的窗邊。
v:K ^-I,\Y |(eq*d9O6th0r
  他用手掌擦拭霧濛濛的玻璃窗,便看見覆蓋街道的大雪,在陽光的照射下閃閃發亮。連續下了三天的大雪,似乎終於停止了。
9]U.Z"tbg)p r y 'D,x}hJ|!z0i l
  這個地方其實很少下大雪,因此這場雪讓這幾天的交通呈現癱瘓狀態。 T0q5KNH6^'Y-Wu4[

,a I E[f1p.P   現在街道上看不到任何馬車,只看得到男人將東西堆在雪橇上,拉著雪橇前進的景象。h(G-s(iJ j
)?lP"uTKp
  「哇,終於看到太陽公公了!」s4w.Jy#Jk:zk%V2W
lc5uP s#u
  「嗯。已經開始除雪了,所以中午過後部分火車好像也會開始行駛。看來,倫托拉的人們可以免於餓死了。」%x#iSk*n;meK

pPj%P(\ a ~ K \   「呼--太好了,昨天的晚餐只有馬鈴薯跟香腸耶。我還在想,如果今天依然下大雪,晚餐不知道要吃什麼呢。」;w?zg2hXG]
l(Wz6Cnm.o
  西瓦聽到食慾旺盛少年口中的台詞,露出苦笑回答:
s X6A5W%O C|;j.W {2f/p
  「人家能拿出熱的東西讓我們吃,就應該心存感激了……來,浴室已經準備好熱水了,請去洗個臉吧。」 l phh&hvF*jD

2xO.n8N"S   「知道了!」|4kq$NT(v

Po^\/vn   「愛德華少爺,請起床,天亮了。」6?S%ZK_)?y

$Y| n k-{Z e]g   托亞一面聽著身後傳來的西瓦的聲音,一面走出寢室。
U,o(BC3b 8Y4O+E4m^8fh0kM
  西瓦正努力叫醒的是另一位睡在床上的十八歲少年……也是這間「格萊斯頓偵探事務所」的所長愛德華.H.格萊斯頓。6D;i"go?0vKjr:R
$P;H;bc!E^4KMJ)u
  身為地方大地主的三男,且貴為貴族階級的愛德華,半年前在大國安葛雷首都倫托拉的住宅區,創立了偵探事務所。
G noEWL R:P
*Mf%g)o6T0rob   學生時代開始,愛德華就以巧妙手腕解決了校內發生的各種事件。當他從學校畢業的同時,便宣佈要成為私家偵探。一開始持反對態度的家人,也敵不過他堅強的意志,現在只能先在一旁守護著這位調皮的三少爺了。]y e?"{1b t]5kk h
f^ FdGN N
  創立之初,事務所的工作人員只有愛德華,以及一直擔任他守護者的西瓦兩人。事務所位在狹小公寓的二樓,住辦兼用且規模十分小。 _9_ fp[4}:gt
0?l!z[0n\Az
  第三個成員托亞是在一個月前加入陣容的。:HM I9gEx*Rg p

Y PK7_5`   透過愛德華首次經手的大型委託案件--「巴爾福校幽靈事件」,當時身為該校學生的托亞再次見到學長愛德華主從兩人,且三人意氣相投。
3X/v!owVT6o
K VH$tp*E.A%? m   托亞從異國血統的母親身上繼承了不可思議的力量……能夠看見幽靈以及妖魅這些活在世界黑暗面之物的能力,成為解決事件的一大助力,托亞也因此對私家偵探的工作產生興趣。
i2Z Vg\l-bku.n
aiw~D2}r   或許他不想和以誠懇、溫柔的態度對等他的愛德華與西瓦分別吧。中途輟學的他,就憑著這股氣勢跑到愛德華的公寓,並住了下來。_zdbTo#F2d

-]Kt#vutN0v&hW   現在,托亞的身份是偵探事務所的實習助手。
5Cz%L] Z9p~9x WG7h }'@ @
  雖然接到的委託大多和幽靈沒有關係,但是個子嬌小、頭腦機伶、個性認真的托亞,在搜查工作上發揮出連本人都沒意料到的才能。現在,他已經成為格萊斯頓事務所不可或缺的人才了。%R(g A*Ko ie/f/[
%q5[ ~-e7pI~+@_
  「呼哈啊啊……」Lg1~!|;]#\t B

H!eh+S[:|/fZ)_e   邊大打呵欠邊走向浴室的托亞,在洗臉盆內添了點熱水來洗臉、刷牙。4Z&OTs"}y(Is

_nP g#r^f   他看著鏡子,用指尖調整睡亂的頭髮。
b4bg} h Y
T0v~|-~l#G3F   托亞的母親是從東方國度被強行帶來安葛雷,還被托亞的父親用金錢買下的悲慘女性。
'r-i3\oA v
-U H0G*H:v(r{   她因為身懷六甲而被正室趕出宅邸,到了貧民區生下托亞……最後,在托亞十一歲那年,因病結束一生。
o+l.TgE0m
3pT:E:{d.j1EaRw   托亞遵從母親的遺言,被素未謀面的父親領養。為了接受符合貴族子弟身份的教育,和愛德華一樣被送到全住宿制的巴爾福公立中學。oF?G!{QF1bV
%e C@ p)kv5d
  托亞在學校裡一直使用貴族階級的父親姓氏。不過現在則因投靠愛德華這個契機,而恢復使用母親的姓「赤星」。yF,qn@3_?)GO(z*I#\
&|^{+|#`9ZF1v
  遺傳自母親的象牙色肌膚以及黑髮黑瞳,讓托亞在安葛雷常常被他人投以好奇的眼光,但是他現在已經不介意這些事了。?7x@ t T+{;a,CVe

PD&]d|:W   愛德華與西瓦和他過去相處過的人……包括住在父親家裡「家族」,以及學校的學生們完全不同,不會因為他的身世與容貌而有差別待遇。不只如此,那兩人還不斷鼓勵他對自己多點自信、做人要抬頭挺胸。
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FnA eQ`-hu8Q   和他們一起生活後,托亞也漸漸重拾原本輕鬆開朗的個性。
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6M3u:H"c-KxON   「水溫還好嗎?哎呀,要我說幾次啊?穿那麼少到處閒晃可是會感冒的。」Y)u8mo*F%a

)a-N~_| F4p7z   西瓦邊問邊嘮叨的走進浴室,為托亞披上披肩。
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  「我身體很好,沒關係的啦。」
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  「不可以,就是因為這樣粗心才會生病。不可以過度信任自己的健康以及年輕。」
1` M;`8A8?S*[/Km
1s1a3\Uu;s   「唔--」1Q#b a1e8D4UP)N
f$C qsg;X/? D@-?'z
  托亞含著牙刷,胡亂地用披肩包住身體。MiS&m ]7|

nT A%e(`D   「很好……頭髮還有一點翹呢。」
s.YPq(B/NM
xPCJ C| KQLl   西瓦說道,接著用手上的梳子梳理托亞的黑髮。g'_+s+t`.F(Y^tG

Z2e!Vw Q5i T*iA   「你的頭髮和愛德華少爺不一樣,十分筆直,所以很好梳呢。不過兩位的頭髮都很漂亮。」
;uE3tY X
`8Q \$?KTf   語畢,有著灰色瞳孔以及巧克力髮色的西瓦,對著鏡子中的托亞露出微笑。
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  「嘿嘿……」@Mo!YTq\RAv0i.J[
H0Od4Pc g;{:C.Zg
  托亞也很不好意思地以靦腆笑容回應。D5B6j}Q%y;l|

K1ej1h&JVy   對身逢喪母之痛,卻沒有人關心他,只獲得如碎片般殘缺親情的托亞來說,西瓦對他如此細微的照顧,讓他格外開心。
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  所以雖然托亞能夠自力起床,但他每天早上還是會等西瓦來叫醒他。
*U0U&l(r1R-b4N8c
v4KKoja2}R   西瓦似乎也多少察覺到這一點,因此也會趁照顧愛德華少爺的空檔,頻繁地關切托亞。
%kG:vF*L
+nY&WQ~l,B;O(i,T6D   「什麼啊,幹嘛所有人都擠在這麼小的地方?」
%K8pjk!xb5| \7I"L )o$SWF&RCX
  托亞聽到這句話後轉頭向後看,仍然滿臉睡意的愛德華就站在門邊。
Y ZIf7F9mE W .H| wt$A1z{"e$ch
  雖然那頭閃亮的金髮已經被梳理得十分整齊,不過還是有幾根不安分的頭髮頑固的翹起來。臉上那對睫毛修長的大眼睛,到現在還是半開半閉著。
n Fi\2O#fP xxuer]%Q6]]:d
  即使愛德華的樣子如此呆滯,不過光是他出現,就讓周圍的空氣瞬間明亮起來,也是他的厲害之處。
Hh m+Z|G!~PG /@-V`-G3t\.FyV
  小時候,只要愛德華不發一語的坐在椅子上,就會被誤認為是洋娃娃,他無人可敵的美貌,隨著年齡的增長,而琢磨得越是出色。/Qm+y)Hce?9}@Nv/h%K

6~^j:]\.Z3M[   白晰得如同今晨白雪的肌膚,透出微微的玫瑰血色。瞳孔的顏色是倫托拉難得一見的天空藍,鼻子高挺筆直。
(^!m)XQ&d1r
ZUe(zC:c1ghO A   嘴型雖然嚴肅卻總是面帶笑容,波浪秀髮比真正的金絲還要美麗。b3ti#dDM

%Q*Pc4xE(@8J   雖然身高不是特別高,但是身材比例均勻。從他優雅的身段可以看出成長環境十分良好,再加上身穿作工精緻的衣服……實在沒什麼好挑剔的了。5S$ur `X?5KE

n,X0{Uw._5F\   不論是哪家的千金閨秀,站在他旁邊都會宛如即將彫謝的花朵般遜色……即使是他現在這剛剛睡醒的姿態,也一樣敵不過。
1K v/J1{$z
uw#D&r-q y!o   「早啊,愛德華,我挪個位置給你。」
9@Tk$k'pA d -])R T o*j:[.K
  托亞繼續刷著牙,往後退了一步。西瓦迅速為他更換洗臉盆內的熱水。E&Vr y qK` br's

-C9jJ0aG%gN9O5v(T   「早。雪好像停了,不過氣溫還是一樣低。」&KW4M V_l2_q2W"ogh
0JX.i(Vb.j b Y#S
  在睡衣外套上毛線長袍的愛德華,用慢吞吞的動作洗臉。他以西瓦遞來的毛巾,粗魯地擦拭如雕像般美麗的臉龐。
])e:Q[I2z$mb #n.~{2r hf ]dB
  「兩位趕快更衣吧,早餐時間快到了喔。」
LgMV,LMyI6|,v*X DNV#_&ZI4F
  西瓦把牙刷遞給終於清醒的愛德華後,就迅速離開浴室。勤勞的他真是一秒也不浪費。
}$Q7qo/iAr
{Pm7@v%~8Vg   「啊--我肚子餓了。」
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  「哎呀哎呀,你肚子永遠沒飽過耶,托亞。你還在發育啊?」{(?Gx2j'Q.Ip:t
v`9S"UMG5J
  「啊,又說這種討厭的話!反正我就是個子小嘛!」aik)ZP
A3DVXa%Xl
  自悲個子嬌小的托亞,不一會就鼓起腮幫子。不過,愛德華邊刷著牙,邊乾脆地肯定托亞的說法:6I8Q{4o~

2h+XP r T8LIPE.V   「那是不用否定的事實。」"r ro2M PR5Y

U ?._,m0te\ C7?;G   「嗚--!不會稍微否定一下喔!」Sk_,e wn

7\:q:r!L%I o1\~Z   「為什麼要?是你自己說你個子小的吧?我沒有必要特地否定這項事實吧?」;x|B3coP

"o s5R g/bJ[v7_2D   「你就是這樣,一點都不貼心!」yxqU2mke
t s m$A7V ~P-D?gX
  「冤枉啊,個子矮又不是壞事。理論上來說,應該可以靠較少的食物量活動比較久,做衣服的布料也不用那麼多。而且體積不大,就算在狹小的空間,也可以比大個子過的舒適才對。」 gx"v Wo
m C8OD"Z ms.B
  「唉--唉--算了,矮子的悲哀只有矮子瞭解。」
1ed1s'xdi3IN .xPxf ~~
  「這句話也許是真理。」-uaF`xs$~)S

q,@)?,ZtP7F5A.B @   「吼--!你真的是故意跟我作對耶!」9Ri_C)@u%TU
)v*kT+CKN$Z
  「不這樣怎麼聊得起來呢?」
+j[nAe1r5q2e(IH-Ra M%q5RQ nA)a
  「唔唔唔唔唔。」.s^7r+Z o!s-Dj J

@o!kRA1f   兩位少年一邊進行著毫無意義的對話,一邊感情融洽地一起刷牙,接著又為了更衣,而一同回到寢室。
fj*]!TaS8c?&Y 6ck,dm"X`F
  「早安……因為下雪沒辦法出去買東西,連麵包都吃完了。對不起,我只能做出這種東西。」
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U8Xr6a'I\ {   一邊說著,一邊拿著大餐盤走進房間的,是這間公寓的年輕女主人海麗葉.馬紹爾。
I2L0~6O)aIFn+V Tx#HKJqV
  結果才半年就喪偶的她,一肩扛起照顧四位住宿者的工作,是位喜歡照顧他人且廚藝很好的女性。
Z.zi0qK,W`i4p"Vg l#P8x0h0B2?g
  少女時代曾經在有錢人家當女僕的她,似乎擁有能夠扛著羊腳回家的怪力。
)K0J!fujz'_ e$S{.q,X
L's,N nQ   看她一副身材纖細又溫柔婉約的模樣,實在很難相信這件事……不過,她每天都一個人輕鬆地送來三人份的早餐。說不定怪力傳說是真的……托亞內心暗自這麼想著。
v-K6~?:\E g f(gH
M$P"mzl e8J   「別這麼說。現在是非常時期,這也是沒辦法的。很感謝你為我們這麼費心思。」0c8N(s+J3F i[W a&Hf{
!}U~LV!UX6C
  西瓦一邊幫忙海麗葉將盤子擺在桌上,一邊如此慰勞海麗葉。6h6D]"JUH
%V!XrB/Y mo!x
  盛在奶油濃湯湯盤裡的,是用熱水煮開的乾燥燕麥粥。因為食材都用光了,不得已只好端上備用的儲藏食品。 g \jJqV7z zJ$i

4E1q4Q*Obh:}   雖然是除了紅茶以外什麼都沒有的簡陋早餐,不過剛出爐的熱粥,,以及滿滿的份量,都讓人感受到她的用心。*|A~]'F

UwD)f+|   「沒這種事。各位住在我的公寓裡,這點事是理所當然的呀。」)D.i!pV J
]3g.D:g2L3U,]o7Zi&S
  「不,你給我們的,已經超過住宿費用的好幾倍了。」
5[2K:{*kSk ;ym ^n#V1jH
  因為不好意思而低下頭的海麗葉,以及緊張地加速準備用餐動作的西瓦,兩人的臉頰上都浮現了淡淡的紅暈。8u"BE'I AC

Ee0OYJc;K   更衣完畢,從寢室走出來的愛德華和托亞看見此情此景,不禁面面相覷地笑了出來。
Y#N"vE j r-h} u,z z1D Y
  看來這間同齡的兩人,對彼此都有淡淡的好感。4@t8LM7A[i

9o_L*y6Yt1fS#A)~   不過,雙方對戀愛都抱持著極度理性的態度,再加上海麗葉不怎麼提她過去的事情,因此兩人的關係遲遲沒有進展。
7t;r ~Hc_(y _ -mF*hm(N
  「喂,要不要幫他一把呀?」
$\+z`i4r$~h
\oUF[iT   被托亞用手肘推了推,愛德華輕聲乾咳。~0ykl(UB

k.y.y5^l2s6s#S   「哎呀,格萊斯頓先生還有托亞,兩位早安呀。」e2ef(g.N1Rg,qO+o
PK h N p
  海麗葉發現兩人後,便拎起裙擺打招呼。動作漂亮到令人感歎,不愧曾經在十分要求禮儀的宅邸工作過。
/_VK%y}S2b:fU 7eiZ)sFM
  愛德華也以完美的紳士之禮回應,並滿面笑容說:QVBc&G(F%d
/K0B1Lk{
  「早安,馬紹爾小姐。用完早餐後,能不能讓我們幫你清理門前的積雪呢?」
z ]2IYRq 0I8K"sIJSR!T1H'B
  「哎呀,那是再高興也不過的要求了,不過不會耽誤工作嗎?」
%Fa;o?]9\ ` px$oEQm
  「就這個雪量來看,今天早上應該要來的委託人,可能沒辦法如期抵達倫托拉吧……你說是不是,托亞?」I c3TNQg)@u

6m3t@ r7d(},G   愛德華對托亞使了個眼色。站在身旁的托亞也露出若有所意的笑容用力點頭。
!e$Jf mX&\b0?3~
}/[d(j6s~D4F   「嗯。我們被這場雪困在房子裡而缺乏運動呢,所以想要動一動身體……而且,這是愛特伍德先生的提案,對不對呀,愛德華?」!}a-|$|2tTHP

P8RD3_@.Z`N#@   「沒錯沒錯,這是西瓦提出的建議喔,馬紹爾小姐。希望至少能以幫忙鏟雪的方式,回報你平日無微不至的殷切照顧。」
7FTI7baV U"P 4e To7u,h
  「什……什、什、什、什麼!?」
T)d t&O!|^8`Q
/VZ[5H.i8~_1t   西瓦拿著茶壺直翻白眼。當然,這並不是他的提案,而是兩位少年可愛的「掩護射擊」。
nKfXh
?%~)Mm ~6a!M5[   毫不知情的海麗葉,以滿懷感激的紫色瞳孔看著西瓦。
8R Iq-IZ F2HbJ"[/b P
  「哎呀,真是太感謝愛特伍德先生了。謝謝你。」
cM;NQB\5Ne(S+F i .Z@ {v6Cf jw
  「不、不、不、不會。那、那麼,用完早餐後我立刻去做!」[*~E4Wy
3i G^)Y+t~0Mq5m0b'm+g&k
  「麻煩你了……這些粥,請趁熱吃吧。」"jD4T$G;|o
h@aH&V3O3w
  海麗葉說完便離開房間,西瓦滿臉通紅瞪著笑咪咪的少年們。
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  「你們真是的,馬上就這樣惡作劇……」
cXB TKL E,lbVh{$Lg.^X'l}
  「用不著生氣吧?這是我希望最重要的保護者可以得到幸福,以感謝的心所做出的表現耶。」
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  「沒錯沒錯。有什麼關係嘛,況且你們兩個很速配。我們都為你加油,對吧?愛德華。」O*rd{BHW'dsR#N7Wn
L8|fI%w R5z,K
  「是呀。當然我們也會幫忙鏟雪,這可是提高你評價的好機會喔。」{;H d} R;i

$IjS"LYE"mU(]Eb   「為了兩位的幸福,我也會努力的!」#}.jj(Ebk
{Y.sik\9K
  「……真是多管……不,實在很感謝兩位的用心。」
8c i!z;ca}"e-| Qu~7t~X1tY T
  西瓦硬是吞下想說他們多管閒事的衝動,恭敬地低下頭。
6i'g"FPB G5F)J B:g6kHA,g
  「別不好意思啦。我們認識你這麼久了,這點小事是應該的。好,既然已經決定了,那就先填飽肚子吧,不吃會沒力氣鏟雪喔。」
!mV2Fv x o#F%X
Pm;Q d3X3L^6^   「我吃我吃!啊,幫我的稀飯加蜂蜜,要多的跟山一樣高。」t$q8JLC'S"R}

*lXs!^U:g T(iz6a   「……唉啊啊……」
Lh7k/\:RmA,A7G VV.c2a5`,lSM!J6N@
  用怨恨的眼神看著露出天真無邪笑容的少年們,西瓦沮喪的低下頭來……p*VS'M0cX ~~1{
X~%L Z)my2J&v)U v
  「啊啊啊,愛德華!你在挖哪裡啊!」P!MK,r"~ |

N Z g ~u7C)R K   「哪裡……眼前的雪呀?」.i xJP!V?#O

-GYY*Bl1xy:Zg   「你白癡喔?鏟雪的目的是要把阻塞道路的雪,挖到路旁邊耶,你把門前的雪堆在玄關前面幹嘛啊?」
q(dgZ3Q d!} r9d
Jf b%L*PRf   「哎呀?我怎麼會犯這種錯啊?」Q6NQ;h-ti @:{,O
nH]s.hq8P8^
  「真的是,不知甘苦的少爺就是這樣!」
? ?zU~
Ey1X f&W E"Mr   被生性愛擔心的西瓦,用衣服包成像雪人一樣的愛德華手拿鏟子,正在公寓玄關附近進行剷除積雪的作業。
1F JB^ I y^9?/QX:a Z ]L4]4ZQ.X
  反射在白雪上的耀眼光芒讓人睜不開眼,不過陽光還沒有強到能讓積雪溶化,因此呼吸時依然會吐出縷縷白煙。
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;N[mw{.xE'@@ @G   放眼望去,街上到處可見同樣在鏟雪的人們,拿著特大鏟子的西瓦發出歎息:
] eGg.Cv/m V{\R7C
  「看樣子,馬車要能在馬路上跑,可能還得花上一段時間。」
t;QMxl0R?aH6Qd
.B3Z)m0[ }3`J   「前提是不要再下雪。」
k6@5b$P`a,|] l$BN.h;Q0df
  愛德華露出煩悶的表情,看著三人花了一上午所堆成的雪山。雖然玄關的門終於可以順利的打開,不過要把公寓周邊的雪都清理乾淨,還需要付出相當大的勞力。3U(SL\'}0Ih?5G

~%`$lc:De4p   「不過,如果現在不先鏟一鏟,要是雪再繼續下,就很可能連窗戶都爬不出來了。」[[RZrY

6HuREQ aR'hy,px5i   「我知道,我說到做到。」
lg9D H"a]iN:M} `S
*xB[PWc^   「這才是我掏心掏肺養育長大的小少爺呀。」
X qtF$i!u:c 8\)q+a[ Ay'~2N!F-b
  聽到西瓦如此得意的言語,愛德華皺起漂亮的弓型眉。
Ht4d Q/j*Iy
6jm1lny;N{%`   「我已經十八歲,也從父母身邊獨立了,所以別再叫我小少爺了。」
u-HdBB'K .B@Is*{'M"box
  「捉弄大人、挖洞給人跳的人,怎麼看都還是個小少爺。」kT%c[1s$_^3@
0Fz,hvK.s
  西瓦用假裝正經的表情說,好對剛剛的捉弄回敬一筆,說完又開始剷起雪來。:cx+R&Ysj8ni T

/Wl|(Qtu   「呵呵,被報仇了。」
Z2ri$~'X&e6Xc%@ ;bA7{du"QlT
  「喂,你這個共犯別笑。」
5Ie ?OG-@V+?
Cf1W-Fn(V9BC   愛德華輕輕推了一下嘻嘻笑著的托亞的頭,苦笑著將鏟子戳進雪中。
dV*eX.QqH 3e|/ao~Py
  就在此時--
%W{L4x{&D8P(w ;fZdW3l |
  托亞朝街上看了一眼,「咦?」了一聲歪著頭納悶。n$y5R+D)ZuX
4Ev1V%u1y&|d
  「別偷懶,托亞。」/y;b+J$AXx3Y`
@E6hS1{6@
  「我不是在偷懶,好像是有人被運來了耶。」
V ~KPy0t;~ H { R/c~.uW%O V"e v;X
  「運來……?」d2v5cpLk
WT:lZC,X'{ KX
  在拉長著身子往外看的托亞身邊的愛德華,也用單手遮著陽光,和托亞朝同個方向看去。 l},OO cbM%|
'c:L/e8^2z}
  遠方的確有兩個男人拉著雪橇。雪橇上擺的不是行李,而是坐著一個男人。n$P Ndt
X@M!hE(l+N ~
  「喔,是急診患者嗎?雪這麼大,要帶病人去看醫生也挺辛苦的吧。」1N#x2h,\d
"R#h%j0g,C6~i
  同樣停下手邊工作的西瓦,為他人感到同情地說著。
_L] ch,uc 5_h1jM,O.^c2}w?
  不過,愛德華立刻反駁他的言詞:+U3d.qa:K-MAz
'S?3fgb1qO-T
  「不對,這邊應該沒有執業醫生,而且倫托拉的市民醫院也不在這個方向。」
n)Q1~g0S8d7Q5L
3hag(rv?"]t^   「那不然是?有錢人的娛樂嗎?來賞雪之類的。」
;?Qm:n l F"\} q } J V7N'z0^9sn9W$B
  「有錢人不會來這種平民區吧?我想,說不定是……遠來的客人。」
-K"q!r-ef:_,\d9FV
VF B0@)Sl   「……喔?」
0H5Z ]0xL*O
q5X7V9x6M"W EL\   「順利的話,說不定可以結束這討厭的鏟雪工作,去做原本應該做的事情呢,托亞。」
,D9?k3q wi*o&L
/^F7v]&@em1rM   愛德華明亮的湛藍瞳孔流露出笑意,看著托亞。發楞的托亞也突然將戴著手套的雙手一拍。
u^w_7q*Px
Y2U'y,bGp   「原本的……啊,難道是!」K2D8Lp/wNM%WZVs
4Im7y$~ l
  「一切都只是推論。但是,既然有這個可能性,那還是趕緊把樓梯的雪鏟乾淨吧。」/@e(D3[B3nFFzp

,D|I)^K(tI   「好,趕快鏟吧。」6{y {iUfiI
ABYQj'O n.e
  托亞突然振奮起精神,重新拿起超過自己一半身高的鏟子。$c7bo|e"mj L)jo'Z

([4U"eWxE+p[   數分鐘後……,w*e#p/whv
T"O;Wd!zU.R#{yH
  如同愛德華的推測,由兩位身強力壯的男子拉著的雪橇,停在三人面前。G#czz%b)H:}JvDT
$` K1s4z K v
  「嗨,漂亮的小哥。佛格斯街25號,格萊斯頓偵探事務所是在這嗎?」9H f|!UH-J[6EPa}
S.JzMw@ bH9e
  其中一位男子操著濃厚的平民腔問道。一說漂亮的小哥,愛德華肯定對方說的一定是自己吧?只見他輕輕地將身體靠在鏟子上,用不會聯想到他是良家子弟的口吻回答:T(iP3y#kg4fh

]!i\:w(l:bx2u   「就是這呀。」;n ?3Xwo&p+C

\9M#Un0X g   「你是那間偵探事務所的人嗎?」3OP7\z/hn

7N/mq;HyAm+f   「嗯嗯。」
&N5X.lkn*\1t0aJ
e;Peb?n   「那這是要送到你們家的東西。」G xU@#I
!P fO(AI,~&Y
  男人笑了笑,露出他缺了門牙的牙齒,用手指向坐在雪橇上的人。
$^[/SN!P8V ,t1v;?z7Wn`1T9m _
  那是年約五十出頭,個子矮小、過度瘦弱的男子。剃短的頭髮中,參雜著些許白髮。大概是在雪中長途行走過吧,衣服的邊角都已經被雪沾濕了。
bs0SJ&^c"W"hIJ!G
^{jU,h+x4`u   男子看來十分疲憊,有雪橇坐似乎讓他撿回一條命,臉上毫無血色。雖然他以混濁的眼睛看著愛德華,但是似乎完全說不出話來。 C/l7x$`E
2P1tiZ_.x.~ nw
  托亞那充滿好奇心的黑色眼珠骨碌碌地轉著,並問拉雪橇的男人:/u4h9eMb"N8Mx7v
(@r0cy*L gw\:]
  「這個人到底怎麼了?」
+`|;|G U&m R!E3c}0X,Oij~
  另一個拉雪橇的男人聳了聳肩回答:
kRNu?
,f!sW/Ff? S uL7R~@&Y   「據說他好像在這場大雪中,走了一整晚來倫托拉的耶。他在車站前面昏倒的時候剛好被我們發現,然後他就喃喃自語一定要來這邊才行。」i a_8sgn
D6_@yg y
  「哇……一整晚?在這種天氣裡?」R-Z-@as+d*Jy

V@dI^9| RI   「好像是喔。我們平常是運蔬菜的,不過這場雪害得我們連一根蘿蔔都不能拔。因為做不成生意,所以遇到他剛好,可以收點車馬費當作賺一筆外快。」FY#pa"cC E

!Jm2m(k$t ][   「真是辛苦了。兩位也幫了我們的忙呢……西瓦。」*\ c2X"vQz2l1SV
3F.B+F)`7yl
  「是。」
h'@"O\4p JhSe *~)H.Z0I B K
  西瓦馬上瞭解愛德華的意思,將手伸進上衣口袋。在西瓦支付兩個男人小費時,愛德華和托亞走近雪橇上筋疲力盡的男人身邊。
zc.`` O)K6\Lt$^jGF
H_xo;c6z\!hyoZ   「您該不會是勞倫斯先生吧?」9c m+W fI6\
+q_8GT/Ql%r6l
  愛德華一問之下,男人點了點頭,用盡力氣將手從厚厚的口袋中抽出來,伸出右手。
.JD ki^pB)M
l$[M8R:K}xt#o$o   「……沒錯……跟您約今天早上九點……卻遲到……真是抱歉。」"U\Cd'UK%x

` C)PS!sC*T/Xs*Kf1cG   勞倫斯一邊用像蚊子般細微的聲音道歉,一邊用僵硬的手,對愛德華做了個僅僅接觸手部的握手動作。如冰塊般冰冷的手凍得通紅腫脹,看來也無法正常握手吧。
L+{;O!E[W(yQ v
iu-u.S'A   他就是愛德華他們今天早上原本應該見面的達格.勞倫斯。愛德華朝看來是位個性十分耿直的委託人,露出開朗的笑容說道:
0Sx$Kv.W!^.\)l 2PI3M7iu4r
  「別這麼說,為了迎接您,我們一邊鏟雪一邊等待您的到來呢。來,請吧。托亞,可不可以麻煩你去拜託夏紹爾小姐,請她準備又熱又甜的飲料呢?還有食物也要,勞倫斯先生一定一整天都沒吃任何東西。」 cpE1z;IRUE[^$G

[&M5Sd7TN-H#n   「我知道了!」 w4Ec9R |'ys Vzs
ljGo2t
  托亞拋下鏟子,輕快地跑進家中。
M h"| iT%| gi
1omN t-gmI4O I'R(UH0z3J   「那個、我、我那個、有事找你們……」4H RV3d/C+D Z#y,Ig

[^RP Q8B   愛德華用單手制止以顫抖的聲音嘗試說些什麼的勞倫斯,說道:[`*fA7L4N @%d$c

S9w,x&|,z1} G.Y/qY&WL   「先進屋裡休息吧。您的委託,我稍後再請教您。西瓦。」
g.vBXV$mXa,z/q i'c(Z&i2d
  「是。勞倫斯先生,您站得起來嗎?」
%^l]S\:_m }%D?+{%p~u-fG
  被高大的西瓦攙扶著手臂,勞倫斯雖然搖晃著身軀,不過總算是站了起來。T*e'uSfN"Bm

!l3}W1O c4Z   「謝謝你囉,老闆。雖然我不知道你有什麼緊急的大事,不過如果你要回去可以叫我們,我們會送你回車站,你可以在那邊的小酒店找到我們。掰啦!」(X d(L(X#R6f1DEd

Ak hf N{ `m I   男人們用些許無奈的表情說罷,就拖著雪橇離開了。大概是要去酒店喝點小酒,以便讓身體暖活起來吧。
? DUG$e8nrY [ 4u,QAWf/\
  愛德華和西瓦一人一邊攙扶著可憐的委託人,總之先想辦法帶他進房子裡。[%O,VR&s;o g_
o`0TXz]H&x;z
  「真……真的很抱歉……」
w7F&Wn]Gg 1N{FVC
  勞倫斯過度纖瘦的身體被毛毯緊緊包裹著,癱軟在暖爐前面的椅子上,滿臉歉意地說著。
*@b3?1_1V @:~
B[F,eQ   雖然他仍然很疲倦,但是暖爐以及海麗葉準備的熱茶和熱湯發揮了功效,臉上總算恢復成比剛剛更接近人類的血色了。
WY Q?Zj -k3v+i3?7Z X4B
  「別這麼說。我還以為您不能來了呢……你在大雪之中花了整整一晚走過來,我想事態一定相當嚴重吧。」#[*O,Jx|E

M1r9]hWzJ   愛德華用嚴肅的口吻說道,單手拿著紅茶杯,在勞倫斯對面的椅子上坐下。
Q/W2R#F:G7iC &Ms7l k%P$mm ]
  他翹起修長的二郎腿,將右手肘靠在椅子扶手上。這是他聽委託人談話時的招牌動作。
*R6m6FQ7WZ n(] d rO
  「如果您已經可以說話了,那我就聽您說吧。」
@A_7},k6JS
.^@5AT4oN   「拜、拜託,麻煩你,請你幫我。」
.v.K uV b"U*G-b!m:e i?$df$I l!N W9r5z(e
  勞倫斯用沙啞的聲音說道,以求助的眼神看著愛德華。|`kF^x#}

dZVN[mcE3EZ   西瓦安靜地在愛德華身後那張屬於自己的椅子上坐下,坐口袋中拿出小筆記本。6d2B:Tq e#f&@

R ?!hK4[Ed#YH-q   這個習慣,是當他的筆記本,從不知道第幾十本「愛德華少爺育兒筆記」,變成「偵探助手手冊」時養成的。+`Z5i'D1~:t
5kSN"v$iR
  雖然愛德華外表看似一派輕鬆,不過卻頭腦清晰地留意對方說的話。他聽委託人說話的時候,絕對不會做筆記,因為他會把所有情報都紀錄在腦海中。而且他不喜歡因為要做筆記,而把注意力從委託人身上移開。
s(l8r6~-u/G2iYY3VlL
.X\\bs!HlB   不只是委託人口述的內容,藉由觀察對方說話時的表情變化以及聲音語調,手指和腳這些容易透露感情部位的肢體動作,可以獲得比委託人口述提供還要更多的情報……以上,是愛德華的論調。
3[ oC,v$@4K/s$B
;sE'_v;V&BA   不過,愛德華不是萬能的天神。不可能完全不會發生漏聽、遺漏片段沒記清楚的事情,這時候西瓦就能發揮他書記官的作用了。
A5X.oL*vXO
*l%F%W,RS   托亞則是站在愛德華的椅子後方。
|l@%OH%d &Kw;W@{|
  決定那裡是他的位置的人,是托亞自己。'}^ f*F [

o1w Ir3F2I   身為助手實習生,他也應該像西瓦一樣作筆記才對。不過,托亞比較想要和愛德華從同樣角度看著委託人,練習觀察委託人的言行舉止。
-o.ojp3c2q bH@0OpLYr3r
  幸好托亞個子嬌小,就算站著也不會讓對方有壓迫感。因此愛德華也讓托亞隨心所欲。
qla3M8g5gk.^sAp0n 4Zd"@*q3["l1c#T
  愛德華臉上浮現冷靜的微笑,開口說:
"H'Uy} Nl&opq "JX-j!fth`&r:Dm#^8q$S
  「那麼,勞倫斯先生。在您寄來的信件上,只提到發生很嚴重的大事。我想麻煩您詳細說明一下……」9d M J1kpe7Rv

4w,drz8Sw   「好、好的。」
Akb? pZIp
2gB&W.k-l.p*EVp+R   「首先,從這裡切入好了。這次,將您介紹給我的克雷特老師,是我就讀巴爾福公立中學時的恩師。那,勞倫斯先生,您和克雷特老師的關係是?」
c3A#q9_@T+I
E8nd.Fptm5f@8`   勞倫斯維持著緊緊將用布包裹著的熱水袋,抱在胸前的姿勢回答:0](H&B WK v j

8e#e+\ Wh| ]5m   「克雷特老師是我到去年為止所服務餐廳的常客。」5YEL(b$s'[/B
BRdo6Q$NE~]
  「餐廳的?啊,該不會是『哈瓦特飯店』吧?我記得克雷特老師常常在那間飯店招待客人。」xL2G9d}X.MW*M O
Me(eJ9y9v+t,\m@
  在愛德華的詢問下,勞倫斯消瘦的臉頰上,終於浮現生硬的笑容。2g] X[Ah

GlPT.zI-Z,a   「嗯,如果是巴爾福公立中學出身的學生,應該都知道吧。沒錯,我在那間飯店的餐廳擔任了三十年的廚師。因為我沒有妻小,總有一天擁有自己的店是我唯一的夢想……」
akprsPuu /n}m6eZsQ |G
  「原來如此。」,x't1F!\ CRw%Q

*b"f]1kN N[4]1X   「其實,去年有位常客告訴我,如果我想要獨立創業,那他有一個案子可以介紹給我。他說,距離倫托拉搭火車約兩個小時左右車程,一個叫做漢拔的村子裡有座古城正在找買主。」
.}n@~'@.w3_
1A(M"CQ i p   「城堡……是嗎?」
]F U]D ^{@ Zkv ikyer
  「是的。那位客人從事不動產以及土地買賣的工作,而且他告知的價錢,比我想像中的還要便宜許多。」
p^"LilGIx
0BaS+J)z2Rd1IQ!c7L$]   「不過,我媽常對我說便宜又大碗的東西要小心……啊!對、對不起。」)f'wx1c ] U d

r } ^~T'~,Of   托亞一不小心就說出心裡話,連忙慌張地閉上嘴。他嬌小的身體縮得更小,整個人躲在愛德華的椅背後。j6JIfe
n^Sri$Vu1s
  愛德華露出一副想要埋怨的驚訝表情,不過勞倫斯卻一點也不在意地點頭。
Y+w[vQ1f-D 'C;AH,g gv o`
  「當然,我聽到的時候也很猶豫。而且城堡和我平民的身份一點也不相配。不過對方卻強力勸我去看看也好,所以我就以旅遊的心情前往當地了。」*ANN|,S{

$g^S#u0GI5j   「……西瓦,地圖。」
Z9uR.YXj Dx/uB tO3[5C/H
  「好的,請稍等。」
-adTOj"oz9s
"OJq:l5Z/SX*HZ   西瓦回應愛德華簡短的指示,立刻從整理得十分漂亮整齊的書櫃上,拿來一張大地圖。他將地圖攤開在勞倫斯以及愛德華之間的小圓桌上。Ki Ze H%]'b E5t_

@+mZrYnm)_8Tc@   那是一張以倫托拉為中心,連周圍小聚落都一個也不漏、詳細網羅的地圖。
uW_.r0Z/cTW
aa&h:aTF8O8?fX   西瓦將指尖從倫托拉滑向東北方。4i&Pnz [tqyc%H
r*t*J$}*rNv a1K y
  「這裡就是勞倫斯先生說的漢拔村。那座城堡是……」-O$w QMg \

{%TE6ge.j1C$r1_9T*]H\   「大概在這附近。」
^eYk:Ly Y
9[w%|$b`z'M3x;Y \   勞倫斯那從毛毯中伸出,不斷顫抖的手指所指之處,是一片將小小的村莊包住大半的森林。
yc U#Qui8[jly i E$`?!a&B4b [
  「在村外的森林當中,是嗎?」
!S!Y;gj%i3KS 1|)u;lc,f#]d
  勞倫斯點頭,繼續說明:-x5['y3E)z
BX;|\.RZR*R,Z
  「我一眼就迷上那座城堡。雖然外表老舊,而且規模比我想像中的還要小,不過那座城堡真的非常美麗。它矗立在翠綠森林以及水流和緩的河川旁……就好像是小時候聽過的童話故事中的城堡一樣。」g i0M+lC*N'h J p
"ll.Lb&h@u
  愛德華微笑,示意對方繼續。
Q&A,GI.~a
.\1nT/dny   「那座城堡是原本領主的宅邸,不過現在只有一位家庭末裔的老婦人獨居。她因為年邁體弱,所以想把城堡給賣了,搬到更舒適便利的地方。」UN9}MD8H0`~A
/zC9R C&s$r `w`"D n
  「……於是,您就買了那座城堡?」
^-OB!J{FAY] LYQ0I6VT Q
  「是的,雖然我很煩惱,不過想到要是錯過這個機會,就再也沒有機會買到這麼棒的房子了。而且,我想如果不開餐廳,而是改成旅館,應該也可以經營下去。」
-k(\;|7H"?Sd fH8~n8K'[+j%wygq
  愛德華答腔,將手撐住纖細的下巴。
TlEX3O+|%a
4^5u'n9vd~e3H   「的確,我還沒聽過有人把城堡改成旅館。是個蠻有趣的點子呢。」
%Jso/MLi"x.^
&P*rqY?#Er5Cl   「是的。漢拔村是個寧靜的鄉下村莊,而且城堡就在河邊,可以在那釣魚。為了使它成為能讓客人好好休息的旅館,雖然資金很緊,但是我還是拼了命準備。三個月前,我開始在城堡經營旅館。城堡前的河裡有天鵝棲息,因此我將旅館取名為『天鵝飯店』。」n0i%aXpsT]"}}
s8C+`S,E/^
  勞倫斯好像沉浸在美夢中般的望向遠方,但是立刻皺起黑白參雜的眉毛。%{m_O%p R
:tz N7q#{*r
  「不過,只有一件事情……讓我感到十分難過。我想要找個女僕幫忙,因此在漢拔村的區公所張貼徵人廣告,但是卻沒人前來應徵。」F/~#pu'qlq0on
U)T(grfp:N;al
  愛德華輕聳肩膀。0S/O&H&a]

V0Ai |Mza:AU   「因為鄉下人大多有排外的想法,對您抱有警戒心並不意外……那麼,您就一個人獨立力經營旅館?」Oi D&HgFH:j3|

/z/e#z%\%SOS   「是的。因為是個很小的城堡,最多也只能收兩組客人。我想靠我一個人應該沒問題,所以就硬著頭皮開業了。」
L y G`7ZUx
2O-\!wM;EAy   「原來如此。那麼,您說發生不得了的大事,是有關這間旅館的事嗎?」
OC Jq H(L
4Ue_Y:f n}5r   勞倫斯虛弱地點頭。B3pn4J2S^,zFHnu

Th$g*E.Fv~P~,d   「沒錯。旅館開業不久後,聽到傳言而被這座特殊的旅館所吸引的客人斷斷續續前來。我盡心盡力地經營,希望能讓客人滿足地返家,並且變成常客……但是……」
6Q ]^9H+]ip Ch a/|8UN,A`
  托亞雙手抓住椅背,身體向前傾,好奇地等待對方接下來會說什麼。西瓦也把筆重新沾過墨水,等待勞倫斯繼續說話。
g,C"J{c !F @eKq'r
  「不過,一個多月左右前,旅館開始發生怪異的事件。」"A?&[_WHu Vf
l LV{&Y1`0g
  「怪事件?麻煩請您詳細說明。」
@2t h!}GU W#`#a1F,r/J9|6s*S
  勞倫斯用雙手緊緊抓住毛毯,如下了什麼決心般開口說道:
t n+f0c)HnO 'A IwhRA6dU
  「住宿的客人說,半夜會聽到奇怪的聲音,或是看到奇怪的人影。還有幾位客人是被惡夢纏身,睡也睡不好。我真的很困惑。一開始我還以為可能是因為城堡過於老舊,所以才會讓人產生畏懼的印象,因此我還特地增加了燈的數量,或是更換裝飾品……」z"dz~`}S9D

z:D)]3Z$wt4w%D   「嗯,結果呢?」
1t#a&]e(y 5OPdXoO)N
  「但是抱怨聲浪卻沒有因此停止,甚至出現了說是幽靈作祟的客人……無可奈何的我,只好每天半夜徹底巡視整間旅館一次。」
?$@B pa9`vW
|8sLHf   西瓦以漂亮的筆跡在筆記本上留下紀錄,並同情地看向勞倫斯。7drv m Gs2j n mpi)W.t
K-P!FLPpj)@ VQ
  「您一個人經營旅館,甚至還要那樣巡視,我想一定相當辛苦。」 OAW?(c;P;Ix
Evc*mX} k^N
  「因為我想不出其它的辦法。作惡夢就算了,但是竟然有客人說出現怪聲和怪影,這可不能認為是客人的錯覺。就在我開始巡視的第三天夜裡……我也看到了。」m&XqT SOj

wm#pAH.p`s(~,T|   手輕輕地撐在臉頰上傾聽的愛德華,眼睛突然閃閃發亮。
(H'nI.D!VD(I-S q{/~)t0Sk m"np$P
  「看到了?看到什麼?」.e_hq"_ \N

t \+l~K8\tK   「在二樓走廊上,朝著客房走去的碩大身影。當我大叫『是誰!』之後,那個人影就迅速消失在黑暗中了。」D&O a'N8k
@&W&`kv eSDl
  「人影?您有看到長相嗎?」
gqJT8LH-EDF
+\| l8gl^0{;N   「沒有,那發生在一瞬間。」
$r,A8p*fU\;f%ik
5b Vm#]9QO2j uTs   「是男是女,以及大約的年紀呢?」w-X e?@"I,q&@%~
D?7v Six
  「完全猜不出來。因為對方用好像是黑色斗篷之類的布,從頭部蓋住整個身體。」*g1D0['j,ft W S
Kp%r ?"gQeOI
  「原來如此……您只有看過那個人影這麼一次而已嗎?」
:KA}\%iC"\Y^
T#c.JZY-K   勞倫斯的腿不停地顫抖,邊點頭。
:ky/S%wU#le 7Qg9q xt D*U$y[
  「我只有看過那一次。不過,之後也有客人和我看到相同的人影,還有幾次因此在深夜引起大騷動。」"Tq/kH h"H9U7{

,ffZ#z+jR{IU(r   「嗯。不過,不是所有的住宿客人都有看到那個人影吧?」
T9]YZ j B
?7XW9]Pb o   「嗯嗯。當然也有什麼都沒說就離開的客人,以及稱讚旅館很不錯的客人……不過,壞事傳千里,再這樣下去,說不定會出現鬧鬼旅館之類的不良評價,因此得盡早想辦法解決。」
9}CA0T-[1U
3|H Db{ VIb.c~   「您說的辦法是?」
lI+i-LFofC_
[#J8@'k2n5Zr   「那、那個,這單純只是我的推測……」
HgH(fhi:Z ]:p+Ea },d(e6y@ _*g
  勞倫斯歪著頭一副難以啟齒的樣子,用焦急的口吻說:vF'_ ?2l;MF
:F+i z:b.x
  「我在想,說不定那個人影是漢拔村的村民。」
f(gs%Ic~
y e0c)V9W5NL)Mj   托亞早已忘了剛剛的教訓,不自覺地說出口:F9_2X a9g a h B

q [/~0tw4m Dm7|2m   「村民?他們為什麼要那樣做?」)F2P5NT5`)}`

"L9R#e2W.z(\k   「那是因為……我這個外來者突然買了歷史悠久的城堡,開始經營生意……而且旅館的生意越來越好,所以村裡老旅社的老闆感到不開心吧。」cR:_HU R%Hh

f(TL_#t t;r rCB ~   「啊--酸葡萄心理?因此為了要打垮你,假扮成怪物來找你麻煩?」VDbr {cR

h0Q q6XL/L5x)M#P3Wc   「……托亞先生。」
OKyuI+sH
6])V0`p;z-@H:^   在平民區長大,最不會看情況說話的托亞,不論對方是誰,講話總是這麼隨性。雖然西瓦小聲委婉制止少年,但勞倫斯聽了似乎覺得正合我意似地把身體大幅度向前挺出。t'P(]6`+p1u&V#f ]"i#f
St&UUn R9U}M)A
  「我只能這麼想了,我不覺得我在其它方面有招人怨恨。而且,這間城堡之前只有一位普通的老婦人獨居,不可能會出現真正的幽靈。」)b;qza6b {rnX

8j%J3`4@7[v!j*I   勞倫斯的音調因激動而提高,但愛德華卻冷靜的提出疑問:
}+},p r7p
{ZOTa&MR%jM [[   「您有向村民詢問過這個問題嗎?」
*]-v M!y)lE
c`%Yw0I'Pl   一度站起身來的勞倫斯,再次坐到椅子上,用力的搖頭。
U AHr#X$L*A
{}E-ToR-Yb1Q4cdU   「我曾經一度因不知如何是好想去酒館問問……不過對方拒絕我進入,而且大家都閃得遠遠地打量我,根本連說話的機會都沒有。況且,如果沒有當場捉到入侵城堡的人影……如果沒有捉到那個人,我根本沒有證據說這和村民有關,我一個人實在無計可施。」
?*q AQ5d.L#V+e"u ]
7Vd`_}zjz   「……嗯。」
;l'V{ IlKb
J x2`@:^fQr   「後來我寫信找克雷特校長商量,他說既然如此,要不要委託偵探進行調查,所以才把格萊斯頓先生介紹給我。」
k1r"q9j*_md_8R
gXfL:j9pPaX K   「……事情我已經瞭解了。簡單扼要的說,您委託的內容,是追蹤出現在您經營的旅館--『天鵝飯店』的謎樣人影,並逮捕他,揭發人影的真面目;有必要的話,還得把『犯人』交給警察……這樣可以嗎?」
)f)_v2xwx%X"^ |A7| U"lY M)Q
  聽到愛德華簡單明瞭的重點後,勞倫斯宛如發條壞掉的人偶一樣,猛烈點頭。R C9v]-LO W~ Z

P,[}AY*kBj   「是的。昨天開始起算三天,我的旅館都沒營業,後天開始就有客人預約房間了。所以無論如何,希望你能幫我忙,平息這場騷動。那個……請問這種委託,你願意接受嗎?」
;TUn @QI1[ 9}$hh:vX.\:| Y0~a
  面對對方不安的詢問,愛德華巡視全場,看了看仍繼續做筆記的西瓦,及身後的托亞。
0Z*s {2a'Re)T4F B f'S8B5?d
  「你們認為呢?」E8e a/wl5X3Y2X
.L#_!Io'J3I
  「……我遵從愛德華少爺的判斷。」9rBYC]VQ)H

]x6Y)fw2t(e:Moq   西瓦連頭都沒從筆記本上抬起,就簡潔有力的回答;托亞也以興奮難耐的聲音以及表情,大大的點頭。
u!\B Y7hJBJ
'OU4|\ ?,B6[   「沒什麼不行的吧?對方是校長先生介紹的,我也很想去看看那美麗的城堡……而且他還是在大雪中拚死命走來的耶,你也想幫忙他吧?」.?zY._ y c
d.} dq2@5i
  「……說的也是。」
Zd$t)U#tdR-p #G8H8c.iQ,`(nQ T3[w
  愛德華聽到托亞孩子氣又率真的發言,微笑點頭。接著用有力的聲詞對勞倫斯說:;{*WL ZN*}
1g|po)l"P7M
  「我知道了,我接受您的委託。」
![&qg&ytva:|
iw5Bh&P#\rj|*a   「真的嗎?謝、謝謝!」`*e4wvgig7U x

YUYfp.q(V   「從地形看來,應該是平地上的移動。前往漢拔的鐵路,在一兩天之內應該會再次通行吧。最好能盡快前往當地……如果可以的話希望您也和我們一起走。」5LW$@5R7An%\:M

%Pa o3l/U!rz2o   「不了,我沒有那個時間。如果這真的是村人的惡作劇,那我不在的這段期間,說不定城堡會發生什麼事,所以我必須立刻回去。」%Cx/~6w5M+OB

0y1F-k{&u2g4e-o   勞倫斯雖然搖晃著身軀,還是站起身來,並向愛德華一行人敬禮示意。接著脫下包裹住身體的毛毯,拿起已經被暖爐熱氣烘乾的上衣。_s(`q-\)|
GaKlg(v!Fogp
  「請等一下,勞倫斯先生。」
L9F.w z#}P q&zu'q_kk1T
  西瓦慌張的把筆記本收到胸前口袋,站起身來。他一邊幫忙勞倫斯先生穿上衣,並想辦法勸阻勞倫斯:
g,d-O.tTzi
2l`9rt6i~[   「鐵路不知道什麼時候才會通,如果您得走回去,現在這樣的身體狀況一定撐不住的。」 H O3zhp}$ac,m0ht

!B-Z'_9C Q   「就算如此,我還是得想辦法回去。」'ps5X*i%r+f
aR tLV aT&kp6u^_\
  「我瞭解您的心情……但是這樣我們很困擾。」
A!q?4`Y+hv
f/A|}V#E_L   托亞聽到兩人之間的對話,伸手指向窗外。
K(hoU0L3qr
N_QU [$JT*gI   「要不乾脆找剛剛那兩個人商量?我想他們應該還在酒店吧。剛剛他們不是說願意載你回車站嗎?」
{:T E.HINi 'z6Vm*q n!t)B%_
  西瓦聽了,露出稍微放心的表情。
/^4BC:?)K1D IyY,T9?h%v
  「經你這麼一說,我才想起來有這回事……那麼,總之請勞倫斯先生先去車站吧。到車站看一下鐵路修復的狀況,再思考該怎麼回漢拔村比較妥當。我會陪您一起去車站的。」%]$rvyU
%D T&qx$e3C F#A)K7W
  「謝謝……各位的費心。那麼,我誠心等待各位的到來。」#V7A"Ij&S5Z6Fa+Q)Y

9ik.^ K%o7g   再次向愛德華一行人敬禮的委託人,在西瓦的攙扶下,弓著身體走出房間。
Xg R @UI
cR8g"`n8^ mby   「……呼,那個人好像全身無力耶。啊,跌倒了。他沒事吧?」;@ v}b;p
oFY,dL
  托亞從客廳的窗戶目送和西瓦一起走在路上的勞倫斯身影,露出擔心的表情。愛德華從椅子上站起來,舉高雙手大大地打了個呵欠。 sb0D'b4w#n(V

3B6}_*w U)_   「哎呀哎呀,克雷特校長竟然隨便介紹顧客給我,實在令人有點困擾呢。雖然我很感激他對我們的關心。」4e e$m,N9i:A

f:ERBEk@ V3{   「啊哈哈。對了,前陣子校長介紹的客人,是個要你抓出在三溫暖傳染香港腳給他的犯人的大叔吧?」%GC&Rhx?`T
IdI-BC^c
  「是啊。雖然委託人很認真,但是在聽他說話的期間,要忍住不笑出來可是很辛苦的。」
+x/NTH'K!V d \&|R3x.X&L#}8K+^
  「我也是,那真是嚴重的香港腳呢,我看得出來鞋子裡面的腳趾一直摩摩蹭蹭。就像這樣,鞋尖部分的皮革會稍微起伏,看起來實在很奇怪呢……雖然我努力忍耐,但是表情好像看得出來在偷笑。後來還被愛特伍德罵說這樣不行呢。」v SbW l,S.c

0`W b^~6]h Y   「因為西瓦是個很正經的人啊。聽到那種話還不覺得好笑的人,才真的是怪胎呢。」7~x q`+F*XV"N1W

:B~c)QE^   愛德華臉上出現苦笑,並移動前往沙發。他輕鬆的在沙發上躺下,頭靠在一邊的扶手,腳跨在另一邊的扶手上。如果嚴格的守護者在場,這種行為一定會被嘮叨說:「不可以!」不過反正閻王不在,小鬼鬧翻天囉。
;k\ e FRsB D 3geee?nK2X)Q
  「和之前相比,這次的委託比較像樣了呢。說不定得做些粗暴的事情才行喔。」Af\!Gf@

z8Pv4T.@7Hol!k   托亞聽到愛德華邊打呵欠邊說的話語後,離開窗邊,在沙發前的桌子上坐下。
?D7X;d-M+|;^5x (n C g,vSe+d^(G
  擺設在偵探事務所中的傢俱,幾乎都是愛德華和西瓦在中古傢俱店買來的東西,並不是高級的新貨色。不過,在良好的環境中長大的兩人所選的傢俱雖然老舊,卻十分有品味。*Y&afCt(_&m*i
#}:TAmRRE3`
  「嗯。就算再怎麼不喜歡外人,假裝幽靈妨礙生意也太過分了吧!用我們的力量逮捕犯人,好好的譴責他一番!」;U&IM?h-C%{!_
B,q/K+\4qW:[3v\
  「譴責他是警察的工作,不是我們的……不過,托亞。」
.^s JU,[H
9u3OP z?5U"g(J(x   「嗯?」 lKt+Zp3l1cc"h3G!n
Qr"c1Q,e}
  愛德華邊懶洋洋的動動腳趾,乾脆的說:
"}*o N2lz%hG7[5C
;\ e3Q aS7s   「雖然認真聽委託人說話很重要,但是囫圇吞棗不太好。」5`j vNur.b_

;iQH7}:B z#z^ Y-E   「啊?」
s4I(y7r1Duf ,gvV%m[/py2~
  「深夜在城堡內徘徊的謎樣人影。說那是村人的惡作劇,也只不過是委託人勞倫斯先生的推測罷了。他自己不也這麼說嗎?」
p7ry rr4X@(c { 7V+Kl;k*R%V(p D S
  被愛德華這樣點明,托亞稍微不滿的嘟起嘴來。
p+kQ Qv6rhO
5^Kx.mpi0@   「可是只能這麼想不是嗎?」
O&qt&y]s$^4Ce \ XSt'k*F@z R,p]
  「那是因為對方提供的情報太少,而且都是偏頗的意見。」
S M2O6MEN1^ %xFnD1Be9S;]
  愛德華用懶洋洋的語調淡淡的說:
q0qU?$K&\pT.[!I T^v*\z8i/O
  「聽委託人講述後,不可以抱持先入為主的態度。要前往當地,以自己的眼睛檢視現場,詢問他人的說法……還有研究其它的可能性。」0mB w*}/T2] ^meo

g{F*jU   「可是!你剛剛說搞不好得做出粗暴的事情不是嗎?到底……」
} aOV Ysbq a*K
#UW+W3VQv.s G#]   「我的意思是,為了要抓出『謎樣的人影』,光用頭腦似乎不太夠吧。我還沒有什麼具體的想法喔。」1m_.xE7~6n8S6v

)s2w0@ K X3e*H$QX)ny   「嗚--知、知道了啦,我也什麼都沒想呀。」bS$om? i#|-BQ9S;_

E+LIu*L%M   托亞說不過愛德華有條有理的說法,氣憤地將手伸向桌上的大素陶壺。他打開蓋子,迅速將手伸進壺中。
4T\^;F6bl)n Hrkm'W.`+X? x
  接著拿出烤得香脆美味的餅乾。海麗葉為了食慾旺盛的托亞,總是烤了大量的餅乾,並放在那個壺中。
PH0M{ v AA9D*H+^ J{?/XIP
  托亞喀哩喀哩地吃著美味的餅乾,不一會兒又恢復精神,說:「可是呀--」/ET Q&o7n3s!\

&]JZ(F-]gwj   「古城耶!我好期待喔。我曾經從遠方看過城堡,不過卻從沒進去過……你有去過嗎?」
FN {7o]x-p _0q x#y6V%sY!b
  「有啊。」8bI&mLE%c?
G!zG-NEN
  簡短回答後,愛德華向托亞伸出手。托亞在他手掌上放了一片餅乾後,繼續詢問: E,Kl6^-V0U2Zg\
QNy.a~4VJ X1D
  「在哪裡?啊,該不會是你家的城堡?畢竟你爸是領主大人嘛。」
q z]g[V
} u!wR1m$Qva1Go   「我老家沒有城堡喔。雖然比這公寓大很多,但是也只是一般的洋房。」fa)`oh{/] g1K

#W"`J.P KDk\   「那,你是去哪裡的城堡?」'?:a9}r!jI
e4ohx0J Y4`$r q
  愛德華躺在沙發上熟練的咬著餅乾,面帶懷念地說:&oM}5q(W\^"x]
e'j e;C$Os f:A,I
  「學長老家的一座漂亮城堡。」!Mu O |6L2W#S,Y^/B(f

6Z L*Qg2ntn   「學長的?是巴爾福公立中學的學生囉?」
X"fuz%s2A
y8u1G2o~   「嗯,克萊門斯.麥克弗森。我剛進巴爾福的時候,他擔任橡樹宿舍的幹部。接著又在來年的宿舍選舉,以全員一致通過的形式獲選為宿舍長。」2]4b2\.W1V&|8lK'|1R

l4`\+DR-B2nZJLG6Zb   「喔,是大學長耶。」 }9^or_E-K
lVQ4~5Q0i4@kC+d
  愛德華用指尖要求下一片餅乾,並繼續說下去:
+j4~ x;D4G;Q{1e~Q %GN Ne0ib2H)l(h
  「我入學後,立刻被指名為麥克弗森學長的直屬學弟。」
WjUo7~"L i 7_ a*E"T"p5B*P:`
  「直屬學弟?啊,就是你必須負責服侍的高年級學長嗎?我的直屬學長說,不想要我這種噁心的人出現在身邊,沒多久我就被開除了,所以我不太清楚這個制度。」
?7S2g$meLI|S
\6k1nH kc R#H,a}(^ P   托亞若無其事地說罷,並一口氣在愛德華白晰的手掌上放了三片餅乾。U]qb;c

7x[!o\;e3Y;qS   在巴爾福公立中學,有低年級生成為同宿舍高年級生直屬學弟的制度。直屬學弟必須邊服務學長,邊記住宿舍規矩以及在學校的生活方式。不管是哪裡的良家子弟,都有履行直屬學長學弟制度的義務。
G^ ocs2y
^A3g0OY5o   「有些其它學生遇到會刁難或是粗暴的學長,不過我卻很輕鬆。麥克弗森學長人很溫柔又敦厚,而且十分聰明。」_SiU aD
s3m%Wi]!d'l+_
  「是喔……很少看到你這麼稱讚一個人呢。」
6l8\F+ej0T qZ#Tz];R-t
  「他是個無可挑剔的人呢。不只會告訴我怎麼做事,還教了我很多東西呢。甚至會問我學校生活有沒有遇上問題,教我唸書……啊,還有,學長的文學造詣十分高。」
0g5eFa$O K PmS ue%Q
  「是喔--」
9dg;o7Z_ S's ]{!e vA
  托亞用稀奇的眼神,看著難得用充滿熱情的語調談論著學長的愛德華,並安靜地傾聽愛德華說話。;[R:tz4M7W d{

*^(bbn(F"[:R,g   「那位麥克弗森學長曾在暑假的時候,邀請我和西瓦一起去他家。學長的父親因經營鐵路事業而賺到大筆財產,住在一座雅致的城堡中。學長的房間裡,有著數量驚人的小說、詩集以及紀錄古代傳說的書,學長為我講解書中內容、在庭院的球場教我打回球、坐在草坪上聊天……唉,那是我人生中最棒的暑假了。」 W8JsRE(z0C*@(Has

:G3T$F5g._5u#L   「是喔……有點羨慕打回球那部份。那麼,那位學長現在在做什麼呢?」
G7q(Hgn)r$R:V~d
v$hG@6X(E;P fR]P   雖然托亞天真無邪的提出疑問,但是愛德華的表情卻在瞬間明顯地蒙上一層陰影。從他漂亮的口中,只冒出一句話:}.PI+W | J#X2J
2?br!|3g g;e;J6A
  「我不知道。」/X wLP[R
hFkFsJ(Y+qa c:E
  托亞的眼神充滿訝異,瞪得渾圓。驚訝的表情宛如頭上豎起一對看不見的狗耳朵。$RmC!sQ"e

Dr0L}J*x   「你不知道……?為什麼?你們感情不是很好嗎?」
]4F*YI2T'{8d
6P-vJ'a~| hi   「……不,學長當上宿舍長不久之後,父親的事業失敗。學長就因為付不出學費而退學了。」 IS}z#[7Q2zP `;x

c2i f'z@*| o\   「怎麼這樣……都最後一年了耶?」c#x2c#]N:Z9S,vZ

plNuR8\y   「克雷特校長好像建議他可以靠領獎學金念到畢業。但是對自尊心很高的學長來說,周圍同情以及可憐的視線一定讓他很痛苦吧。雖然大家都為他惋惜,不過學長還是離開了學校……誰也不知道之後的消息。」
B3f V fP`tw 3v:@*Rc7NZ4?
  愛德華痛苦地垂下視線。對他來說,麥克弗森這號人物是他完美的「憧憬對像」吧。托亞也拿著剛咬一口的餅乾,滿臉歉意。
/p w2gm2|kd$EJ V vo$rcx_+}
  「是……這樣喔。抱歉,讓你想起悲傷的回憶了嗎?」5cvCd0pV7M!|

O7y*r%ibF3{A   「……不。雖然時間很短暫,但是我從學長身上學到很多。譬如該怎麼當個紳士、學生應該要做什麼、要怎麼當個學長之類的。他可說是我學生時代的重要回憶,我從來沒忘記過他喔。」 Y+u Aa ZA ~N

X8PTn6t `7I.w@   愛德華越說,表情越是沉痛。想到就在即將獲得美滿將來的前一刻,不得不放棄一切的學長,想必也一併喚醒當時悲傷的心情了吧。
Z MP%W2lz#n p d]hL @|,H
  「……是喔……」4_}7?/Lu/}*UaurV1E7E
L/D W g-X0?
  托亞想起數個月之前在巴爾福公立中學發生的事。7ntV1wt8GB0q@z
6LT5w]-[c!O#b&L7aC
  被誣賴是幽靈事件的犯人、甚至被同班同學瞧不起而無法繼續待在教室時,愛德華稱他是「朋友」,並保護了他的名譽。q}I'f Z

(]R?'c}w%J`   如果這些舉動都是麥克弗森學長教他的,那他就能夠瞭解為什麼愛德華會如此尊敬學長。}b}7Tz*p a

cbB3v:Uz/c   「可、可是,如果你已經看過那麼美麗的城堡,那這次要去的城堡……嗯,是叫天鵝旅館吧?可能就不會讓你那麼感動了吧。」
z[x{R (tt*S)mD+A}
  愛德華看到無法按耐充滿歉意的心情,拚命想要改變話題的托亞,淡淡地笑著說:*c|@8F5D$H
V1i[4Xi*R#pGX
  「不知道耶,我想古老的建築物都有它美麗的地方……光是這一點,就讓我十分期待這次的工作了。」
(`!~ zH~2ttSF /TLW\K;Q$a'V
  「嗯。因為如果要揪出那個謎樣人影,就必須住在城堡裡對吧?我也很期待呢。」
YqJNG7C v ~4fr\P w sgW#_9K%b`
  「期待是好事,不過別忘了這是工作喔!」O5q3F%z[L
9},x*Vu6T i u;q
  「哼,別學愛特伍德先生說教。我知道啦。」
jVf"F;?-pS i`/f !j;J0Y#EB,T$?Ku
  「……喔。說人人到。我聽到玄關門的開門聲了喔。西瓦那傢伙回來了啊?」4hj5o5RHDOm7r

-H7x d*?@G   「什麼?糟糕!」B#Yy/p"vZ.{d tD^
/X&bxtpE4C1?g
  托亞抱著餅乾壺跳下桌子。愛德華也迅速站起身來,拍掉粘在衣服上的餅乾屑,拉拉外套下襬,用惡作劇的表情,將食指擺在唇上……

waterling 2010-2-8 01:37

第二章《深綠森林、灰色城堡》8kO3cx l1O7ax Jd
9SN(r*n(`fv
C0V+~i8\d)J"I e
ShCEhu
  隔天傍晚,托亞在寢室勤奮地整理行李。{ A)` k;d

ar3NX"G S   因為前往漢拔的火車已經確定明天通車,所以他們決定立刻前往委託人勞倫斯先生的城堡。_Rt7gud~
nho4x(dP^
  愛德華午後便前往市立圖書館。事先調查案件當地的歷史以及風土民情,似乎是當上偵探後領會出來的習慣。L:hq [I n`.kM'E

Z-gF|S-r:HHu3f)s,yO   西瓦和愛德華同行,因此托亞一個人留下來負責看家。
F1@ItR 8K!oaIAV i G
  咚咚!u1M*^A!Kb6`C
l^%UE3bZ3w M:_9nLSqy
  門外傳來清胸的敲門聲讓托亞抬起頭,提高音調發問:
9lT.u)q{9M -b3@x0F[&t{
  「是--請進!」C6y:GP]F#n

-j:{,U Tu3^N0P&l   和小小的腳步聲一起出現在寢室門口的是海麗葉。
[Z'Ot eD?&U ui
5uDA$c-V~%oAD   「哎呀,只有托亞一個人在?」4B#]#JFQ ?|6UvD

w8d-T8CC7EL.z   「嗯,他們兩個人都出去了。什麼事?」+E(}:m FU E

8U'ek$Z#PF)~cx   「我只是想問幾點用晚餐而已……看來,晚點準備似乎比較好?」
9}^5B,M@?
*V|#_g3MEuP6z   「嗯,應該吧……因為愛德華一埋頭工作就會忘記時間。」2N;O4CH*T^&ZG9V#jZ B

pb{$jL8l0@]%L7B   「因為他是偵探呀,他這樣很了不起呢……碧玉說她今天晚上要出門和客人一起欣賞歌劇,所以她不用晚餐。」}sLL2^J+R)ON FT

J^;b:V_*HZnX6x   「是喔。那馬紹爾小姐,你現在有空囉。」
@V9\]iI&s
kFX;Sn;r!z   「對呀。」*m\0Z7C'E/H?D`j

6L s;[0I)@k*\   海麗葉嘻嘻笑著,往托亞正在整理的行李箱裡看了一眼。
ZuF9aJ vM$E x H Am(k3o
  「哎呀哎呀,怎麼塞成這樣亂七八糟的呢?這樣弄,到了當地要拿出來穿的時候,衣服都會皺掉喔……讓我幫忙吧。」
WJlp-wuq 'gQ S ~9e
  海麗葉說完便在床上坐下。把托亞胡亂塞在行李箱當中的衣服取出,仔細且動作迅速的折迭整齊。
5suKd kb w :D(f`!B2Z MSa
  「嗚……抱、抱歉,謝謝你。」
E&Ra+](p%u2B+{W }ZAkMr
  「小事一椿啦……就當作是幫我鏟雪的回禮吧。」7E*Y,R dE
}S AQ+pK@
  海麗葉臉上掛起微笑,紫色的眼睛形成微微的彎月型。
gD_PYqo|$Z-Q
6s J*r-ls K   雖然海麗葉在西瓦以及愛德華面前總是表現出禮儀端莊的淑女態度,不過面對像個平民孩童且和藹可親的托亞時,她總是用很親切的態度對待他。托亞也曾經這麼拜託過海麗葉,因此最近海麗葉都直接稱呼托亞的名字。
3_ e,No/kl0\2n W \ DP g&K%} WB
  托亞坐在海麗葉身邊,閒得發慌地看著她的手,猶豫了一會兒之後叫住海麗葉:
!e4]v&PRq;AGR)wH )x3J MDBJ
  「我問你喔,馬紹爾小姐。」
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  「什麼事?」
AU%A'Yl.tz1~'z.v o"t'[m&S6F,LX
  海麗葉輕傾她那頭髮綁得十分漂亮的頭。托亞斬釘截鐵地問道:
1K wu;n$d-E5dXc m5l B$K/a7M3g I
  「聽說你結婚沒多久,丈夫就過世了……是真的嗎?」Gi3^5R6u3KVj4OgH"e9t

t,jp*p{ UVKe   這是個意想不到的問題吧?只見海麗葉的手突然停下了動作,而托亞也苡張的揮動雙手。
G,V7hHc q a,EqNx y8h
1Ng(y-{H`R-R1[+k'b   「抱、抱歉!當我沒問!忘了我剛剛的問題吧。」'WhsF(P6?] P I
#Vc;qj {:L
  不過海麗葉又立刻開始手邊的作業,臉上浮現完全不介意的笑容。`%d6ED1}4[

2X;o2GI{ [email protected]   「你不用在意。這件事,在愛特伍德先生和格萊斯頓先生剛來這間公寓的時候,我就向他們說過了。」
.Q2\?n w]%I Hod :k'x bc1X.K PP
  「……那,是真的囉?」%Z Bz$YlP

DqH%Ye4{   「嗯。我丈夫三年前,在和我一起到公園散步的時候,被失控的馬車撞倒。他在那瞬間把我推了出去,所以只有我獲救。」5u yPW%X*^B)S~

4z{#U v C6r   「原來……是這樣喔……問你喔,你很喜歡你丈夫嗎?」N a["K q7[:G9U
WFMP6d \
  「嗯,非常喜歡。」
jSw%|#L'n#V1W R
wOI:@P   「……你丈夫是做什麼的?」2|1kh YL;hl!^

iF"EpeN   托亞雖然心想一直這樣提問不好,但因無法抵抗內心的好奇,所以接連的拋出一串問題。而海麗葉也毫無反感地乾脆回答:mZ@r2w }5^S

6D q&BAUn   「他是寶石工匠。是個話很少的人,總是默默的工作。不過,是位有著溫柔心腸的人呢。」?0{{.J._-\9N B

@0vta P$e-@D)a   「……是喔……」
Y l Nc-J'hfr d X6w{v-U8\
  「雖然時間很短暫,但是要我賣掉和他一起生活的家實在很痛苦……所以,我才開始經營這間公寓。現在我忙於照顧住在我公寓裡的好客人,每天都過的很開心。」T1h;r9RzF&|t0s
0qO:G9CN+^-?
  海麗葉把折得漂亮又整齊的衣服擺進行李箱當中,面帶沉穩的笑容說著。
0CW$mau5nh#_#C0M c1wsW{"oZt
  「是……是喔……那,你還喜歡你丈夫嗎?」
/sU;v5t:H
\S4CU2XI8Dn   海麗葉毫不猶豫的點頭。D1pNy4}[;?j_/x

!l9u~/]m4vj$S)^   「那是當然的囉。因為他在我最喜歡他的時候過世,我不可能討厭他吧?」
F l TA.JA
/^"Zz:k5nsU]Y   「……說的也是……」H6K5aaNKo CE

[#_/T@Um   因為問了一個答案再理所當然也不過的問題,讓托亞突然不知該說什麼好。不過,仔細想想,能和海麗葉兩人好好談話的現在,可是向她提起西瓦的大好機會。 f$b+OFJ3D
3[pA q~I|
  (這是為了總是對我那好的愛特伍德先生著想!我要加油!)
@5x(H,Uw
~i,N,AK/]Vp   托亞忍耐住內心的歉意,稍微提高一些音量問道:
Z M JZP{']o;V
*Q6M a3~fU   「那、那、那你覺得愛特伍德先生如何!?」
Yx2y_mn/x*aX0t 0h+p?]/m8{ Y[/Nk
  「……咦?」-v:Hrt}1^m
v%wB)a F#n_n7t
  這次的問題真的超過了她的想像吧?海麗葉那總是帶著笑容的嘴,驚訝地張開且僵住。
,eb\j$nq
6~/J1f6e2\z,|'m w   「啊……這個、那個、因為……」 K0B*B(? n"pAhh t
s;h3[i9[7^6o }
  不過,要是現在退縮,之前鋪陳的對話不就毫無意義了?托亞感覺自己的臉頰好像正在對自己喜歡的女孩子表白一樣發燙,像連珠炮一樣說道:
+of#f:S/K{k GA 7Y)mf Ox2|R$[VU
  「因為啊,我、我、我覺得愛特伍德先生一定很喜歡馬紹爾小姐的喔!所以想問問馬紹爾小姐的想法!」`5`:UQ"C:n9rgG;g
,YXQ0P(kmAF
  托亞的口吻強烈到若是讓不知情的人聽見,可能會認為他在逼問什麼。看到這樣的托亞,海麗葉臉上又是一陣驚訝。不過,那張蛋型臉龐又慢慢恢復了往常的笑容。"xJ4BQCq e

7i S6G6M H2e   「這個嘛……」 Q O|XAd1Uw;b
8pF/D_@
  托亞嚥下口水等待海麗葉的回答。不過,從海麗葉口講出的,卻是不著邊際的答案:U e k1sS:@-\8n
J%O6hjLG @d#@7|
  「嗯,愛德伍德先生是位很棒的人。他是位紳士。」
-vt qOlN 2N-P3N0AT:J_[,_*k
  「∼∼∼∼!」s1F2Sr-q2C

@B-I\]+hN ]T   我想問的不是這個!托亞好像氣到想要跺腳一般緊握拳頭。
`2_3e&@ M%M,f P
t${"m1im]5I   不過,就在他開口的前一刻,聽到了呵呵呵的可疑笑聲。
XL$?Y[e
5NO9`x.v1nC   「哇!」h}3ds0Rr
f kXO"W#zR8SQ
  突然轉頭往門口看的托亞,嚇得從床上跳了起來。倚靠在敞開寢室門上的,是有著茂密黑髮以及翠綠色眼睛的褐色肌膚美女。Rl~ `H(n
YE]x J
  就是住在樓上的房客,碧玉。B(X Pd!t
A)r c}X#k6|2f
  這位本名和身世都成謎的神秘女性以占卜維生。她的占卜似乎十分準確,在前來請她占卜的客人當中,有很多是有名的政治家以及有錢人。,y%n&L;od6o
?*bLg` ?0v/A
  不過,就年輕的愛德華以及托亞而言,與其說他們在意她占卜的手腕,還不如說是很在意她的那華麗的美貌……不,老實說應該是那豐滿、似乎要從禮服低領中蹦出來的胸部。
8t nD l Y t2P+w#C tX)u|$f+w4v6s.L
  「竟然和年輕男孩在寢室裡幽會,真不能小看你呢,海麗葉。」(J U4B$M7@O
MIbJ(l }/z!I2H)^
  「你、你、你說什麼!」
}:m%cW3i*P'Y3y0q
I lN@tqs"]o#@-f@]   被妙齡美女如此調侃,托亞從床上跳起來打算辯解。不過海麗葉卻是掛著一貫的笑容,輕鬆的回應:N+T+K3HU

{1w?F,wY U4^:dc   「怎麼可能做那種事呀,我只是在幫忙他準備行李罷了……你要出門了?」dU{$v5[ t~ wL
nXB'`+A.C+Hg:b^X
  「嗯。本來想去和你打聲招呼,卻找不到人,所以才來這邊看看。」
0N7M-DZ1d
b5T"xVHQ   碧玉用語尾帶有一點嬌媚口音的低沉聲音說道,撥了撥她那充滿光澤的黑髮。&L0sY:ja ob
2?hA-c%r-jm hU
  雖然她平常的衣著就很美麗,不過因為今天要和客人外出,因此穿的更為漂亮。FzTE i-Po

k7w/Ou%a@,j   超低胸的禮服--和走禁慾派設計的倫拖拉風格有很大差異--是完美呈現身體曲線,充滿異國風味的衣物。質料也是用數層單薄透光的布料,好像指尖稍微用力一戳就會把衣服戳破一樣。
IXo1pv[$D6H
9BT:Yo"F[,XZ,[9Oc   裝飾全身的華麗寶石,是她的贊助者們送的禮物吧。 m&w@ B W?
DrRj]D\
  「妳、妳快去啦!」FH p0VX
-B@!s*v%t0V s]
  繼續看下去說不定會盯著她的胸部看,因此托亞將視線從碧玉身上移開。不過碧玉披上兔毛制的豪華大衣後,卻直盯著托亞的臉看。
9y9v8@,I^F 5xR`.q Blj9e
  「干……幹嘛啦?」
:SiBd6n;?r D7_;x'L0W z?-yM
  「碧玉,怎麼了?」,M7juc/G:O:{%S4[x&z

xzk-K Yd   因為盯的太明顯了,不只托亞,連海麗葉都驚訝地提出疑問。)\1w8uKK dy

"M)S(g2sf3@B`   「嗯∼∼」
*A PYx"z*ued
*c M.N)Fn-b/O2R   手指輕貼在鮮紅的嘴唇上,繼續盯著托亞好一陣子的碧玉,宛然離開倚靠著的門邊,走到托亞面前。0AZ(J/B*boK
;jJl#C#_f l
  被比愛德華還要高的碧玉俯看,托亞口氣尷尬的回問:%AEtR])B o zi

KO.UR @ yb-n   「你到底有什麼事啦!」TYc{4zv)q

;\jG'QE   「……你們什麼時候要出門工作?」
%RK|,].} { 1` A^2lF P&C`
  「明天開始。怎麼了?」#gD:H!B&x_

"?*t#J J/b"GN+}E   碧玉用上了漂亮顏色的指甲尖,戳了托亞寬廣的額頭。
;b7z2st9c eEh.y~
  「那我就現在告訴你吧。我沒看到西瓦和愛德華的臉,所以我不知道他們如何……不過你的額頭上有黑影。」
pg'gk-Ig knDr!N:E2_
  「黑影?聽起來好像不太妙。」z| ] Ff q U,@J

b6g&F:Y)]w9c6}   「非常不妙囉,非常不妙。」 @ I7JG9z*?9v
1I9dr'Zy(v2_&L}
  托亞聽到碧玉如此肯定的語,內心開始感到不安,用擔心的語氣詢問:oE!vHAB;|6IE

|6J2j9ED!W   「那……是怎麼個不妙法?」
't-q)C fut G |:r!m | Lm7[H"o;V
  「額頭上出現黑影,是災難將降臨在你身上的預兆喔。而且從那黑影的濃度看來,情況相當的嚴重∼∼呢。」
E7\-j.U w X
CF#B!U0nLh?   「碧玉,你說事情很嚴重,到底是什麼事呢?」
(U x iDm,} f Co X;o3k(`G0w j5E;iX
  海麗葉也不安的發問。"QyY3PN
8`"`?B&NV
  碧玉表情嚴肅地用指尖在托亞的額頭上,盡了幾個類似幾何圓形的圓樣。rIzO,v%y2{5jX

F|+h L@ t   「我姑且幫你施了除魔的咒語,不過我不知道效果有多大。其實,我很想叫你不要接這件工作……不過你應該不會不接吧。」
.s9R5kd_S cW,uxl:\,WWO
  托亞雖然內心不安,卻還是假裝鎮定的瞪著碧玉。 Wn:EVl4ZS h
#|X\.Z vG1c
  「我才不相信什麼占卜呢!我才不會因為你唬人的占卜就不接工作,我絕對不會那樣做的!」
7C7YPq^
/h/oJ&YJ!N;C%P |K   「……我想也是。沒關係,相不相信占卜由當事人決定,我的工作只是負責把我看到的說出來……不過,要是你發生了什麼事,可愛的愛德華少爺一定會哭的,所以這個借給你吧。」
"V-c[bqe6A r/P;{ |+?
  說完,碧玉粗魯地將指伸進媚力迫人的雙峰谷間,抓出一條有著和她的瞳孔一樣顏色的翡翠墜鏈。
r v*PQl6?
-K f/qd;U0`])h%z#B#^2s   「……這東西能幹嘛……」
Z@0^8Ssx]'H W
DmV5~hth   碧玉將那個小墜鏈放在面帶困惑的托亞的手掌上。接著,戳了一下剛剛親自畫了驅魔印記的托亞額頭,臉上露出令人溶化的妖艷笑容。2F"f$E{n'EXV tYCH}

$G!~m,Q5v9|   「你就帶在身上,應該會有點用的……那我走囉,海麗葉,我想我一定會很晚回來吧,說不定早上才會回來。」
H4}#w&SQ-z
@7wY3mN"F'c%EuM8C   「我知道了,我送你到玄關……那,托亞,剩下的你一個人可以吧?」7kAmFG
GGh(o&D*tf)m/P
  「嗯、嗯,可以。謝謝你,馬紹爾小姐。」
+v0cMEV8}\1i
0Y/ub,j7AcFP,i(I2I   「掰囉,托亞。千萬要小心喔。」,Y0P2_ U?"@KWN
\&`.k4w J;[bZ
  碧玉說完後輕拍托亞圓潤的臉頰,便跟著海麗葉走出房間。&U2C8[Rc$t@
3@C:iM3y%s
  寢室中只剩下托亞一個人。 Z"RYs6w?"aoW!n

6M U8Te+Y hi n   「哼……什麼嘛,又沒拜託你,幹嘛幫我做奇怪的占卜,還硬把這種東西塞給我。」My8jV C s-|r

'Wp6^"?5?4NyP   托亞站在整理到一半的行李箱旁,束手無策的看著手掌上的墜鏈。
_7h@_i &kpZ/M"qN6A
  被琢磨成圓形的石頭還殘留著碧玉的體溫,宛如真正的生物般。
l1N.g"h:ur0w ~Taktk
  「什……什麼嘛,這種東西……」
| q!Tr#b!pB+v
'PL m~BX"m   托亞正打算把墜鏈丟到桌上……但最後他打消了念頭,沒有這麼做。
t Rnbi D$q
}f$}] A}Q3G5B   雖然嘴上說不相信,但是他可是能感覺到不屬於這個世界的幽靈以及妖魅,並和對方交談的托亞。對知道這世界上有很多事情不能用人類的道理說明的他來說,不知為何就是無法認為碧玉說的話完全都是謊言。Xa*] q#o,d

;F mRr/Px.I   「好啦,我戴就是了嘛!」
8}z a1}SC RmZ#u vR7J \6DXh2s:j
  托亞氣憤地將墜鏈戴上,繼續整理行李。g.Ie,o:vU1M3FW ^
8^}"~g?
  隔天午後,愛德華一行人從倫拖拉經過兩個小時的火車之旅,終於抵達了漢拔站。在這站下車的只有愛德華他們,月台和車站內都十分冷清。
K*}8^8f0{*FI!CeQ
z g9]$v;pC(B   走出具有鄉土風味的車站,還留有些許積雪的站前廣場前停著數輛馬車,閒得發慌的車伕們正等著客人上門。這個地方的積雪似乎沒有倫托拉來的深,堆在道路兩旁的雪量也不是那麼多。 eqhI'i/FA
s-QA%K3e
  「要不要搭馬車到勞倫斯先生的飯店呢?」
w'FmjE-S
&mEFp-XN kK   「嗯,這是個好機會,馬上來打聽消息吧。」
c[!Z5PF}mK (M6bb.|`~0_
  愛德華聽到西瓦的建議後,開心的點頭。接著西瓦挑了最小巧漂亮的馬車,告知馬伕他們要前往「天鵝飯店」。/M9Pr [6T+S)xe;K

$b7D7[H%Y)L7Pcz   「……天鵝飯店……?啊,貝卡婆婆的城堡吧?好的,老闆們,請上車。」 d7BQG#H do
f#x}9C @wJ
  年近花甲的車伕,不知為何露出陰沉的表情,不過卻沒有拒絕載客,並打開馬車門,擺上腳踏墊。T9T/yw&w4nF DYm7I

xz!r4N_6j   當西瓦和托亞把三人份的行李堆上馬車時,愛德華從上衣口袋拿出香煙請馬伕抽。
1d-Y:Ny8L9swm4eu nF-|Zmu
  「來,抽一根吧?」
\)u4_2n-f'^x
D[~d+pRo{   「這、這太不好意思了,老闆。」q:I"vL9`n3g

c9O-z7~U   馬伕開心地伸出手。愛德華本身雖然不抽煙,但是為了要能順利的和這種男人說話,用香煙當媒介倒是個不錯的點子。+ohA0s/aw
WOv$FjF
  愛德華點燃馬伕的香煙後,若無其事地開口說:
dLU&BAF Lr
p%S0J+l#w"\.u RY   「剛剛你說那是貝卡的城堡……是什麼意思呢?」7|Z^cP3Wweg f
Z$XVi F
  馬伕深吸一口煙草,邊吐煙邊不修邊幅的回答:
{bR9o];K1bv[ ,p9e!W.i C*sQ!D)U
  「那個旅館,之前是貝卡婆婆的住處。」8Ssi K#K
^0U+R(j@
  「貝卡?咦?我聽說那個旅館過去是當地領主的城堡。領主的名字不是卡麥隆嗎?」8B)Pb1N$wPba

.e0cB&g)v$V(r xA   「喔唷,老闆,您還真瞭解……竟然買下那種城堡改建成旅館,那個不知情的外人做的事情真令人害怕哪。」YH DH5F v,M#J~
Z4Q3|i*NK3J"d
  車伕好像自言自語一般,冒出一句話。那一句話讓愛德華的眼睛發出如老鷹般的光芒。6E/xBa)X3_l8Iy;h

#~5f I2t*n.@`k   「害怕?到底是怎麼一回事?」#G Fe#OS6K8F

l(Ci }Lw4oA9m0@"^m   「……啊,失敬了。老闆們今天要在那過夜對吧?忘了我說的吧。」
z(Q6X"G M-Am0n-]
zs|)m$K}?   不小心說溜了嘴的男人,邊慌張的想要轉移話題,邊轉身背對愛德華爬上駕座。'z#Tc\(I
S4HWJ8[xs O
  馬伕身後的愛德華,巧妙地隱藏說不定抓到有力情報的興奮心情,假裝天真的語氣發問:J)q3X8vw+OavC

;Q|,\-Qg   「要我們忘記很難吧?怎麼了,到底有什麼好可怕的?能不能告訴我?我很介意呢。」?ZD'k*fI ncJ
+T9t:B{;D&m4S
  「唉唉……這下頭大了。」g i0\ ?-y|$hO
\ L.]J7`)?4^w#Kz
  馬伕難為情的垂下嘴角,邊拉扯著亂蓬蓬的紅色鬢角,邊朝著愛德華彎下身體。
@'~2k/{8l+t.` Y8_Y!_q
  「這種事情不應該對外來的人說,所以我說的事情請別告訴其他人喔。」
i7G8ij xp1t
!bE1O5}2P!iTG   「我知道,我只是有點興趣罷了。到底是怎麼一回事?」
/hM-th4K -C'R v7}N s |w;pc
  「這是很久很久以前流傳的故事,我本身也不太清楚。不過……據我的祖父、祖母還有更早之前的說法是,不可以進入卡麥隆的城堡,不然會被吸乾精氣而死。」X)w:k/P;rP

8V.Oo-~:c(?!S   「被吸取精氣……?真是詭異呀。會被誰吸?該不會是叫貝卡的那位婆婆吧?」
]| Cq4h;Z r X |
@l2I&X`_ X!b   「不是不是。貝卡家的人,以前是卡麥隆家的傭人。在卡麥隆家滅絕之後,他們代代負起守護城堡的責任……反正我是不太清楚啦。那個,聽說那間旅社經營的不錯,請您不要再意這些無聊的小事。」1]|+z\\3b,q
&ga!TG#e,B!gW
  「喔……雖然我也搞不太清楚,不過無所謂啦。哪個城堡沒有怪談?凡事都這麼在意的話,那怎麼住得下去。」pe]5LLN

x3G5GyEk5~ Tm   明明是馬伕自己說溜了嘴,說出城堡的恐怖謠言,但是似乎又不想惹上麻煩。愛德華眼見再也無法從因心裡不舒服,因而扭動身體欲言又止的馬伕口中套出任何情報,便故意用毫不在意的語氣這麼說。
c{aZ N(N.a g
(p H7oIRf(i wi   「……說、說的也是。不愧是老闆,偉大的人就算聽到無聊的謠言也不會在意。」
5_rW-V JL g+Y s;e
-[X9r&lq/]2a8l   「哈哈……好吧,開車吧。」
(y3a;j2rx$a.mOP
P4q\ M6f   西瓦和托亞早已上了馬車。愛德華說完便身輕如燕地鑽進馬車,用手杖輕敲馬車車頂。
8N _$ICt6p-fCM o!i
@n&tOA%[lj0m   收到訊號後,馬車緩緩開始行進。雖然這台車看起來比較漂亮,不過其實已經相當老舊。開始加速後,冷風從四面八方的細縫吹入。]*Cupy W$C9n

L0J#m7O!V*^ b   西瓦邊將馬車上提供的毛毯鋪在兩位少年的膝上,邊問愛德華:
FG%tvhQI ] 0]){XJsyto9m
  「您剛剛和馬伕聊些什麼呢?」r A2|:n(F(^ F
4elu$c3C(K
  「嗯,馬上就聽到有趣的消息喔。趕快去飯店和勞倫斯先生確認真實性吧。」
qlM"lg O)?-_eN Q}N"yd7~
  「確認?到底聽到什……哇!」
-IWB H-p\&k1M-g
0k{`:H_LV   托亞也興致勃勃的想要向愛德華問出方才對話的內容。不過,馬車突然搖晃,害他差點從座椅上摔下,還好西瓦緊急抓住他的手臂,才倖免於難。
nD2d"S`6B I%Fxb|
  「危險。托亞先生,請你坐穩一點。」b|oD._h
-D1Ma)v.G
  「怎、怎麼回事?晃得很厲害耶。」
&Bn4Yod7eZ _JYz3U}(tB1R0F
  「大概是因為還有積雪吧,而且這邊的道路不像倫托拉鋪設得那麼整齊。所以,在抵達飯店之前還是不要說話比較好,不然可能會咬到舌頭。」$T,P1|^4m.A
)T?-K&Q!CN
  「嗯、嗯。」 I"h0c`A.yC

yN$e\ U_b   托亞被西瓦用修長的手臂像抱孩子一樣抱著,瞪大著眼睛猛點頭。坐在托亞身邊的愛德華腦中思考著「可怕城堡」的事情,往窗外看去。
S7x v7rV E 'k8T0mg&^h!F[:_{ N
  穿過漢拔村極短的主要街道,接著又在搖搖晃晃的田間道路行駛十分多鐘後,馬車便進入了森林區域。K t2F vb!bu)`+}2x

-Z%i-m#GwysP   單頭馬車依然猛烈地搖晃,不習慣搭馬車的托亞因此有些頭暈。+jPiE(vF*I U
5^+T6T@8o-h,X
  「真可憐,雖然說是道路的關係,不過這台馬車似乎也沒有好好保養。」\!@oj;]

!D }?$x `6nN   雖然托亞很開心西瓦一邊這麼說,體貼的大手一邊撫摸著他的背,還是難過得想吐。直按著嘴巴呻吟:S3Z/x)EH1Py

2]/j+\YH2[   「嗚……好、好想吐。」h.ZpGb.VZS5X3^4~

%Y UW?P.a'c6P'`;KQ4s   「吐了就麻煩了,請忍耐一下。」;]]%l's4P.G[a
D{|7@,]y7VW
  「嗚嗚嗚,我盡量……」
Y6`3{m K'N,J%@ T:] s:ts y,jD @
  托亞一邊懊悔在火車上大啖海麗葉親手做的便當,一邊靠在西瓦身上緊閉眼睛。z%dBD Q f N
a/Y]-}z&z A
  (該不會這就是碧玉說的額頭上的黑影在作祟吧。)
$UT~/V~1uH t *nrGS9L
  托亞雖然告訴愛德華他向碧玉借了守護符,但是有關不祥的預兆他卻沒有提到隻字片語,因為他感覺一說出口事情可能會成真,所以他不敢說。'?+X9m6]"w Y'v+H
4o;MI nNv+n)[F+T$k
  「哎呀哎呀,人家特地早起幫我們做的便當,你吃了竟然說想吐。你怎麼對得起馬紹爾小姐的好意呢?」 r,n{v(q5[ td;a-N
\ZG9{8q J#g
  「……拜託你現在別提到便當。」
"T(k)Y z q@)^$Q$Bg [ G7B#r4n-Pj
  托亞雖然很氣被愛德華嘲笑,不過嘴巴一張開就可能會有東西跑出來,所以他無法回嘴。托亞鐵青著臉,一心只想快點抵達目的地。'A c_wn
cp]@q2Y+_
  不知道是不是上天如了他的願,愛德華開朗的聲音傳到托亞耳中。nH D)L|8\C

DQ+H"P6w0^'iN   「喔,可以看見我們的目的地天鵝飯店囉。」
Gj BgbWa^SO
:w,^^?6D_5c m   「真……真的……?」
9@\?F5YF oG _;n6d U
  托亞張開眼睛看向車窗外。原來如此,已經可以看到有一棟建築物在茂密森林的後方了。
#_ q2R5E KWtc
VI~2| ` @   「哇!」'S6u9T l7E
U5N6b c0f*a\EJb ^
  托亞瞬間忘記了暈車這回事,從一直撐著他身體重量的西瓦手臂上挺起身來,趴到車窗上。
e+S!{1G_ ~7^5| o/e v$b&Gc
  距離越來越近的城堡,果然比想像中的還要小上許多,現在終於能夠理解,為什麼勞倫斯會說「比想像中的還要小」了。,`ST3K7_0ON

{+p(w8U$]q8D Y.W$r+Q   「比普通有錢人家的房子還要小呢,簡直就像是童話中的城堡。」
2~uj0M` T9} 1op R4}i"rP,S"h#T
  西瓦越過托亞的頭看向城堡,語氣充滿感動,愛德華也滿臉期待的點頭。
B.e5D6}RD} w
%Bs7T0b9\   「不過,是座美麗的城堡呢,我很期待唷。」;a-L {)`.S.?1Wq
Do:v Ron
  的確,經過時間流逝而變成蜂蜜色的石牆,以及儘管小規模,但卻有著圓筒形低塔的城堡外型,都帶著宛如停留在中世紀般的古典美感。城堡旁邊如同天然護城河的河川,也為這如夢般的風景增添了色彩。
q)F rDo TA6Y 0P&C+d{ `/tX
  在彎曲的道路行駛數分鐘後,馬車終於停靠在城堡的出入口,這座小城堡甚至沒有豪華的門柱,單獨佇立在這片森林當中。l1J/d)ku
k9p2i\o&~aw3Ux
  城堡周圍那些看得出當年細心修剪,並緊密排列著的草皮上,蒙上了一層薄薄的白雪。D@\N)|.^ j

2?*f'X"ge;Z[   「辛苦了。」Ec k#RpP
U} L;k J
  愛德華打過招呼後,馬伕從西瓦手上收下加了小費的車費,並在駕座上悄悄低下頭。
Q c*iy7yq Fn
;Y%e4x0zHq   「那個……也許你會嫌我囉唆,不過老闆……」 Y&~bb~X(I-V0Z,K

w4h$l q!@N4w   「我瞭解。我絕對不會告訴任何人說從你這邊聽到有關這間旅館不好的傳言……安心吧。」uK~4|J&}

#Vp1Se1V   馬伕看到愛德華大方的同意,終於露出安心的表情,用手扶著壓得很低的帽緣。!E/u9A6U#L c0n5c gr
#@C"V2K)E]L-N6U
  「聽到您這麼說,實在是太好了,因為我不想和外來者起紛爭。那麼老闆,祝您有個愉快的旅程。」YMd;HkP$r
7I)t:d GJ-PL
  話說完,馬伕便鞭打馬匹,匆忙離開。看來他真的不想在這城堡附近逗留太久。'OHr'a9G!_5d.T

/@"m!o7_*k/R{3tM   「嗯……看來實在不像一座進去就會被吸光精氣的城堡耶。」
8H:J-h$@? W$^
-}(n&o[3hyuQ6jT   提著小行李的托亞,一臉開心地穿過正仔細觀察城堡的愛德華身邊。r IR `,Q NC M:K2}
O a2{ ^PdY
  彷彿方纔的暈車是唬人的,托亞的腳步充滿精神。
.LUAj3A$i MBI
&a;Id9Q7h   「哇,是真的城堡耶!好耶!自從在繪本上看過之後,我就一直很想來這種城堡看看。」R`l3O&@(h Y

|%U] lm~D iF   托亞興高采烈地說著,朝向城堡的入口跑去。4U1a0d`h+_0D-e)m

t!ONXk y9T kw   看著托亞臉上笑容的愛德華以及西瓦,同時發出「啊」的驚訝聲。
*ek{p@vj _;b"C*YoC
  因為停下跳躍腳步的托亞,突然當場蹲下。
I'vY4y/U Q8JL4mv
ATu:m0aQ WhFD   「托亞!?」 C+U\u n6s

/c"}7npQ2p   「托亞先生!」
MUvH?5V*n @
'L1]kcKe!m:h8T+CV   兩人跑到托亞身邊時,他那鐵青的臉色就像剛剛在馬車上暈車時一樣;他用兩手緊緊抱住自己的身體。*\p4S.J5~BW;s(w$w
|Q i"@x-vh r"Uh7j
  「到底怎麼了?又想吐了嗎?」z5M(P3\;Dm:pkQ$u t
InH [9Ln
  愛德華也蹲下,看著托亞的臉。愛德華為了撐住托亞而扶著他的肩膀,並感受到托亞的肩膀不斷地微微顫抖。
6N7O\4f"W7Q1oR[%?d Lv,xxt'MIA
  「……好像……剛剛有種奇怪的感覺。」
3~f'EgR;z#N
w ZaY1F#yRm!Qd"{   托亞低聲呢喃。愛德華皺起他漂亮的眉毛。
)I)g)gc#uj(H@_
YB*HAPO1Sz;y   「奇怪的感覺?」
,q[,um4o
:E1_1U nf.ZeN?H   托亞害怕的環顧四周。
%nx'z.WI3` B]1p$[ D{ig k U
  「是什麼呢?現在已經沒事了,可是剛剛突然……渾身發冷。」SinG0O
*Y0y0[2]YYax
  「寒氣嗎?」
Z h&xn2m f%g"l+\h ?jPz1l4dn
  「嗯,突然覺得身體被細針刺穿,好不舒服……不過現在已經沒事了,大概是我多心了吧。你們什麼感覺都沒有嗎?」'V8jIOiS
4g7l-e'mxW2J"S
  托亞似乎終於恢復了精神,用稍微有力的聲音說。愛德華環顧四周後,歪著頭說:
B9z*[2A&P-p"c A&Mi6J/z&]4Zsm
  「我什麼都沒感覺到。你呢,西瓦?」
u^Z0~C I
;J IiUBO5T~(R(A   捉著自己以及愛德華兩人份的行李的西瓦,略帶驚訝的回答:
Gf.C$s y
_+p aM*X   「我也沒有,沒什麼特別的感覺。托亞先生,是因為你剛剛身體不舒服,還突然跑起來……所以才會突然貧血吧?」IA?o2?Z

XJBd ` IB   「啊……也許你說的對。」"F/J!_)BG s;k"x w
*] XQ])K2h ?]+jjn,^
  經最有說服力的守護者這麼一說,托亞也一臉釋懷地站起身來。EA,E m`"a i]
%a4Z3psyr
  「也對,都是暈車的錯吧。好,我恢復了,趕緊進去城堡裡吧!」n\1N1vV Z2r;F&Wx
5p%`(}` s0F(C*jr
  「……哎呀哎呀,已經沒事了啊?」3A*{$R;[*Q#Syv'z C
E)is#q"@d$N
  「沒事不是很好嗎?來,我們走吧。」5R&r*pFd}]
Lq&L*e't9n A+]B8d
  西瓦拉了拉一臉無奈站起身來的愛德華上衣下襬,鬆了一口氣地說道。
d/d4A"w3]a/o[1CP Cy4oy3\$j0KRR
  「歡迎各位遠道而來,十分感謝。」
,v0w~K {0Uf 3KBRscC.J8F/B
  天鵝飯店的主人,也是愛德華一行人的委託人達格.勞倫斯,開心地迎接愛德華三人。
(^FKyaM f&|*t +k'_m|.kv{
  一個人獨立撐起飯店,整理城堡,還得為怪異現象煩惱,甚至懷疑這些現象是不是村人的惡作劇。雖然消瘦的他神情依舊疲勞,不過和在倫托拉那時那副快要斷氣的樣子比起來,現在有精神多了。
hI hi;C r? F \)B2f\5h z}
  「從今天起,我會暫時將客人控制在一組。因此格萊斯頓先生,你們可以使用這個房間。」
t!wMe Yo,}x,R
/YW@.CvPd;?#I   勞倫斯說完,就帶領三人前往城堡二樓走廊最後面的客房。bppEi r:Pa#`-m'E
7{b@_&Oy!H
  因為城堡本身就小,因此房間也不能說有多寬敞。不過,還是比愛德他們居住的公寓房間大上好幾倍,暖爐也十分漂亮。壁爐台上裝飾著不知從哪個遺跡挖掘出來的古老大理石壺。 @#Z!G(w X D-v
-A(e.P:c%M:FH"~
  客房是由寢室以及雅致的小客廳構成。房間內的日常用品雖然不奢華,但是風格古典不誇大,都是些很有品味的東西。尤其是床上的天鵝絨帳,只要是女性,睡在其中都會覺得自己宛如城堡中的公主。$|No*as]

#yY0L!^y2M:V   「很漂亮的房間呢。」"S/l Op3Xb

R6W1F0^+c   勞倫斯聽到西瓦的稱讚後,高興的用眼神表達感謝。
J2lD$BQ
N8mj~O%v-K7Y0}5g6N   「謝謝稱讚。總之這是棟古老的建築物,傢俱也幾乎都是曾住在這裡的人所留下來的,所以都是些跟不上時代的東西。也許各位會因此感到不方便,請見諒。」"s,XXTu0b

uOz2Q oc/^(d   愛德華連外套都不脫,巡了一下室內說道:$r&CBD2np

M1we9z F1f#?I   「今天的住宿客人呢?」
8r[cg+p e2Kb -n @/A~k [
  「只有一組,是一對夫婦,不過還沒抵達。」]:M9U j ],jF ?R
{"gj s sn
  「是嗎……昨天有客人來住嗎?」UAq {|%o-R1ZT
9w|D%RRA Vmv#A
  「沒有,昨天我沒有營業,所以沒有任何客人。」
-O2VZ*Z0{|-H[a +M+S vU-V
  「原來如此……對了,我想在客人還沒來之前到處逛逛,看看城堡內的樣子,您介意嗎?」
}qc)Z.pC/q s e+@!N'R[:cv
  「當然不介意,如果你不介意,要不要讓我為你介紹呢?」5D)K},r A
(Z9N4g_#[d
  「樂意之極。」ap-U,X3{R7h@

g{9lQ4G:^6R"j   因此,愛德華他們安置好行李之後,立刻在勞倫斯的帶領下,開始在城堡內部探索。Fn U+f_ ar
q dh"Q }`
  由於城堡和一棟房子差不多大,因此房間並不多。要在城堡內走一遭花不了多少時間。1O t"yIN\B(Qz'I5K
%WW%A^0S7~aK5ri
  「我們現在所在的二樓有兩間客房,每間都有各自的浴室。還有一間傭人房,不過現在當倉庫使用。」
3}S {.X*S~;X} n+_ ynL B%O
  勞倫斯邊走下通往一樓的階梯,邊指著緊密排列在牆上的圖畫。
~+l"? y/r
Ku"|$Y5}i$m^6G   「這裡掛的好像是這個城堡之前的城主,以及歷代領主及其家人的肖像畫。不過我不太清楚誰是誰。」2gd)Y%x.P3[x%o

BN3DX1K   牆上掛著的是畫風有極大差異的各式肖像畫,從歷代城主的服裝看來,可以推測出肖像畫的完成時代相隔甚遠。~)pjt9P*f;w
.]tHZXcd+l
  「對了。」
r/on5Yz\"\
l,R^-T H]l   愛德華想起馬伕剛剛所說的內容,若無其事地詢問勞倫斯:
-FpTA0xI
'j @7BqZq\ u ?i   「聽說把城堡賣給您的老婦人,並不是過去領主的子孫?」N@ }3?l4l e;}A
iLZ,G/GQ u
  「是這樣嗎?和我接觸的是叫做貝卡的老婦人。」 x5i&xW h}n Ak
b.U'E-} Z[0]
  勞倫斯表示驚訝,看來他是第一次聽說。愛德華很慎重的選擇用詞,開口說道:4?6w#z-xy+G/wZ
.R(phtjsd
  「嗯。聽說那位婦人是原本這城堡傭人的子孫,領主家系是卡麥隆家族。」
}pG*lsE0t+w)T ] OK-C7o m:Rs:h$H F
  「我不知道這件事,因為我沒有問的很詳細……啊啊,難怪……」
o)Io _`+R ;jQ `:q fN_$@
  「難怪什麼?」 O`\o(a7h

r"z#g5Vp+A'j VBF   勞倫斯好像回憶起數個月之前的事情,瞇起茶色的眼睛說道:*TxB4B.JS

G,w W lhR!T2^J#A   「貝卡夫人和我進行交易的那段期間,一直用很小的聲音喃喃的說……對不起,我沒有盡到我的職責。」
`g-]a*E"dSo \Ku;k!e v#b5]
  「沒有盡到職責,對不起?」
,Eq,d~g+O`
Y]p/XP   「我以為是因為年老體衰無法維持城堡,因此向祖先道歉……原來如此,是因為得在自己這代,將過去歷代主人托付下來的東西放手,因此感到很遺憾吧?」
;s l_Tr-k4L ~4`H
8Vx9B,Mz2y+^f F   說完後走玄關大廳的勞倫斯,仰頭看著天花板說:
#U\8^#\+V/R
*A+anB!p4U_6e({h   「這裡是這座城堡最寬廣的空間,很美吧?」
}GC t7i'|e7A G+^ y]w-[7|XY
  在場所有人都點頭同意這句話。ieBg g|

Pa9S:s2} B   雖然整體上是座樸實的城堡,但是大廳的裝飾卻很豪華。
,Mj2LI.Y+Z;C#x
%}*t u9Q$X3F;i3o;q   地板是由黑白相間的大理石排列成棋盤圖案,壁上也有一個由大理石打造而成的漂亮暖爐,沿著牆壁攀升通往二樓的螺旋樓梯是橡木製的,扶手的雕刻花紋也十分精美。Z2pBW!jwQ

n/CfkN2Zz+}A@4J%@   一盞想必在過去價值不菲、使用了許多玻璃材質的水晶吊燈從天花板垂吊下來,天花板上還畫著在水邊戲水的女神們的繪畫。p*X5E!Q%D%Y
/E9? MF1]SN&T8k
  「哇!好豪華喔,真漂亮。」
*u1hpB1C ,r'|dE:L+G
  托亞嘴巴張得老開地看著天花板,臉上因驚喜而顯得有點呆。應該早就習慣豪奢以及美麗事物的愛德華,也不禁感歎:Ns_(B!NCj H

Y7W/V%F7B-mu2L$Ql   「如果只是奢侈的東西到處都看得到。不過真正經過歷史考驗的美,可不是一朝一夕就能創造出來的東西,但眼前這些東西都是經過時間的琢磨,十分漂亮。」
!c;o'g9hop8|
^,L`;Q h3\ Vq ]1X1p
  「謝謝稱讚。這是貝卡夫人撐著行動不便的身體努力保養維持的城堡,因此我也想要盡我的一份力。」
1[;W)DTl`,s#l
]uw7Ok%A"D!L   勞倫斯開心且自豪的這麼說。dnr8YQ%b,?ke[
!_b2x.k6?$x7h
  雖然為怪異現象所苦,不過他對這座城堡的感情,似乎一點也不淡薄。愛德華一邊心想:畢竟這座城堡這麼美麗,他會有這樣的表現也是理所當然,一邊接著詢問:
ziUD)@%O4C ;Dis0aW ?k
  「建城到現在有多少年的歷史了?」
:dv-Dni0dzmBF4Yl ,G m%gj&o
  勞倫斯思考一陣子後回答:
-qj-B(W P X$s+g#T9uu%t
P6?)dP#z f"B^   「好像有經過幾次小翻修,聽說到現在已經有四百年的歷史了。」.e{+^o9c2E;m
R CT {8T G~A
  「四百年!好久喔!」
C-mO/q7BlN_ )Z$H O#N [9^
  托亞從剛剛到現在只有一連串的訝異跟佩服。他那陷在訝異情結中的黑色瞳孔,朝半開的門後方看過去,更添加了幾分光彩。
#l"C9j#k3T'Q#X!qw M M w!v7T4[[p
  「啊!那間房間該不會是餐廳吧?」a1{5O M Mu `S9m:Rs

3u%VTKQZ3C   「是的,請進。原則上用餐是在這裡,不過也是可以指定在房內用餐。」
M1g| z!J3j|,]9U tM X!{D3\.p9X(G
  雅致的餐廳擺設著橡木製的結實餐桌椅,風格宛如過去的修道院或騎士之家。
4RKQ ^4Vbhc
\@*aQ0[*B.F W:t   在一大片玻璃窗後面的,是小巧的庭院。
GJ.Z*B`a:Y NBb 6h*u V+Gw
  「隔壁是撞球間兼讀書室,後面是廚房以及我的房間。我的房間是以前住在這裡的貝卡夫人住的房間。」
%i BZ:v^u
2F.g dqeI   「嗯……那座可愛的塔呢?」
+qV`7Rl]"F ;u,} x X^
  「基本上是做成守衛用的塔,不過因為高度不高,充其量也只能看到森林及河川而已。再加上樓梯已經老舊,所以我把入口封閉讓人無法進入。」
f} iK,NL+Y5K m2Pn @;G Ss
  「原來如此,真是可惜……那麼,城堡已經介紹完了嗎?」(sD&?RtT$\

o\S:EF   勞倫斯稍微思考後,點頭回應:
Id$r6X&ok r0S et(X D p
  「都結束了,只剩地下室沒去。現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。雖然頂樓也可以上去,不過那裡沒什麼特別的。說來不好意思,頂樓我現在當作晾衣場使用。」4y)\J@ l7@Ny%J

z6rr? LI l   「原來如此。」
ZpxxJ
jF r5Y R_"l   愛德華點頭時,安置在玄關大廳的大鐘擺時鐘傳來三聲沉穩雄厚的鐘聲。 wF@M Hvyt

qz%D$P7Z{rg.I   勞倫斯回應聽到這個音色後露出若有所思的愛德華,面帶笑容指向餐廳的桌子:
+HSS&Pb.]
8c7}6z@7y Cvfr   「時間正好。我準備了香籽蛋糕以及杏仁布丁,要不要先用杯茶呢?」
u,X"NXBS /wF0Nj;c
  相當喜愛甜食的愛德華,和總是食慾旺盛的托亞,互相對看後用力點頭。站在後面的西瓦,則認為自己應該幫忙勞倫斯,而悄悄捲起了襯衫的袖子……LGBr{

5F$d z.^2v*\9?!E   當天晚上,在日夜交替的時分。N9Fbm"^1J
.bpq._%t Uc:j
  愛德華、托亞以及西瓦三人來到玄關大廳。2Uk/G-`T+KSt

NB EcNR I   為了揭發謎樣人影的真正身份,他們決定從今晚立刻開始巡邏。)u%_qz{+p5y7y

2U:q)W1H|F4M@   勞倫斯雖然也說要幫忙,不過他的身體疲勞已經到了極限。在愛德華以及托亞的說服下,便勉強回房休息去了。
(y7\m1` My
V!XC2s7PDQ   下午時分,會因窗外射入的光線顯得十分明亮的大廳,現在則是一片漆黑。只有三個人手上拿著的蠟燭台,微微照亮他們的周圍。Zx q D7E J~[y
eV4rD\mt I0e1C c
  「愛德華,接下來該怎麼做呢?一起在城堡中來回巡邏嗎?」*P)n\$t@~

1l+G@"x&^'o5KXK   愛德華搖頭否定了托亞的提案。E k1zM1b
9F:[0D,_9?%F3}*~-z*M
  「不,分頭進行吧。雖然危險程度會增加,不過比大家一起行動可以監視到更大的範圍,相對的,如果發生什麼事情就大聲喊叫。這城堡很小,所以一定聽得到聲音。」
j!? fjtWa%I K%XefH*D"v T`
  西瓦點頭,看往樓梯的方向。
e8J @+]*AnC%_)h 6k!U2wC4e+@i
  「那麼,一個人守在這個玄關大廳、一個人在客房等待入侵者,另外一個人呢……」
0A*{$wm1P2S
vn wD%q(PV   愛德華思考一會兒後,斬釘截鐵地說道:)`^/fb&VgY
Df%F5b*b&OE*h
  「最後一個人在餐廳等待。從那個房間可以簡單出入庭院,換句話說,從庭院能輕易地侵入城堡。」
iv5g.A3f!B~ J"Z,D#~Q
  「原來如此。那怎麼分配呢?」
"{&F9zJ9h1B
z L-aW`eUd   被蠟燭火光照亮的托亞黑色眼睛,如黑耀石般閃爍著,雖然知道這不是遊戲,而是伴隨著危險性的工作,不過不知畏懼為何物的少年,似乎因這驚險的活動感到十分興奮。
$\CW oGz r$z!J0gGM }A
  態度和他呈現強烈對比,顯得十分冷靜的愛德華,果決迅速地下達指示:
9} ?#E@0utN )S.RD V,HZ
  「首先是西瓦,你待在這個大廳,注意二樓和一樓的狀況,不過,如果大廳正中間有燈光,侵入者會產生警戒,所以你就躲在樓梯下方吧。」 v+VAaK0Yr"Z!pR Y
4V@5tZg,d[
  「我知道了,我會十分注意,不漏聽兩位傳來的聲音。」0[Xc-YG+lh`'mG

Ds:}%G!B:@.H#i9J   西瓦露出平日少見的嚴肅表情點頭。唯有總是穿著深色衣服的他,就算手持蠟燭,身體的大半部分仍然和黑暗化為一體。因為他脫下白手套換上黑皮手套,因此手上的蠟燭台,看起來宛如浮在半空中。
~s;BmEy'| 8E7_.g5xa z!Sh
  「那我呢?」NJ cc3]8X\,a(|l
5mh4W4Ej;t
  「你待在客房。門要稍微開個縫,這樣就可以從房間偷看走廊的樣子。」H^&v,G|

a,z;]WE I)]   「原來如此!瞭解,那你就在餐廳囉,愛德華。」3j)I&Y%q(MF'N
4sKF%P [5M"_ Td H _
  「嗯。雖然有點危險,不過那裡可以看到外面是否有可疑人物走動……聽好喔,如果感覺到危險,絕對不可以單獨追蹤,一定要出聲呼叫同伴。」x)Oq tpT%KFn
d2NFG*vB5_
  「知道了!」^&tn Q KL%~"r
TC$Ik X}
  「我知道了。」Q:Tzi:D3~y
O_w*} H4z4Q bR h
  托亞和西瓦都用著音量雖小,卻很簡潔乾脆的聲音表達瞭解的意思。
m(@)fFFT0`Te
[)v6[1I@A,A&V,XX5_   「那麼,大家各自前往自己負責的區域吧,絕對不可以打瞌睡喔。那不只會讓小偷逃跑,而且也會讓自己陷入危機。」 ~u$U MMogn d
2R+u(jZ1Cv*m.|U?
  「我知道啦,那我走囉。」
EB%i|$G0Ak
;c`-z8GM   托亞躡手躡腳地爬上樓梯。因他個子嬌小體態輕盈,因此一點腳步聲都沒有。愛德華心想雖然托亞適合當偵探,但似乎更適合當小偷……接著留下待在大廳的西瓦,進入餐廳。@7@'D f+i(V$g:\0I!J!B
!S:p)D0PY6G
  空無一人的室內十分寒冷,空氣中還殘留著些微晚餐主菜燉羊肉氣味。 t8d w"r2X#gt u"d

+z7@m"^ ffA   愛德華拉緊外套衣領,鎮守在窗邊的窗簾陰影下。他一邊注意著別讓蠟燭燒到窗簾,一邊把燭台入在不起眼的牆壁邊。
n$jOq2t4B6wW .{)[/PWB
  因為這座城堡位於森林之中,因此入夜後的氣溫冷到無法和倫托拉相比。連在房間裡呼吸,都可以吐出白煙。JT(^L0VwKo#m
4bD9x;J |7z~z
  「……真冷……」
ohXJ%X g[
2^,GG0\jm   要是手凍僵,有個什麼萬一的時候,會無法和侵入者交鋒。因此愛德華將戴著手套的手塞進外套口袋當中,不斷等待。
ngh6Y9X:bt 7n#fV&F8R
  唯一一組住房客人,是一對沉穩的老夫妻。晚上一起用餐時,愛德華他們假裝自己也是客人,和老夫妻聊天談話。7Q2S.p0|E"l O\JK
.b/].?*mZX x
  將事業移交給兒子,已經處於退休狀態的他們,目前也沒什麼特別目的,似乎只是優雅地在各個鄉間旅行著。
g l\|!}3S e,o |c
M6C8m-S3r3t&CsG _   即使是旅遊達人的他們,似乎也是第一次在古堡中過夜。面容高尚的老婦人,臉頰泛著紅暈,開心地說著她覺得自己有如化身成故事中的公主。
{3~'e/Top
7] J Bx2i7q-Y   (對了,被招待到麥克弗森學長家的時候,我也有那種感覺呢。)
'o7w;j#LN3rPI ^f ]'v4u*v
  愛德華將身體貼在牆上,毫不鬆懈地將視線投往窗外的黑暗當中,想起了過去的回憶。3n8qZ(z$yqof
|&fR |u K9P
  巴爾福公立中學的學長克萊門斯.麥克弗森的老家是座漂亮的城堡,就像現在的托亞一樣,剛進入那座城堡時的愛德華,整顆心也完全被吸引了去。Z(^(\*[}'vSR

? S(I%@|4H ba   那座城堡的設計和這座城堡的樸實剛健不同,是具備著精心設計的尖塔、以及美麗的禮拜堂、屬於裝飾性質很強的城堡。~0dw'{W^(x#~f8h

lt ka"m1p)G#B   如畫著螺旋一般圍繞著尖塔而上的樓梯、高得驚人的天花板、精美上的石膏精雕,以及似乎要有腳踏墊才爬得上去的巨大掛幔床鋪,對愛德華這個少年來說,一切都很稀奇美麗。
h6U`HR4FO5T
7a$Vg lFL'fo   『真的有這麼開心嗎?因為我已經看習慣了,所以我不認為有那麼稀奇。』
k#Q#t G^O
%^h[ UAr+sV   克萊門斯害羞的對因興奮而不斷稱讚城堡之美的愛德華微笑搖頭。
:| fR*k/R*{Y "@V:m |mm0o
  即使是現在,愛德華仍然可以清楚想起那時候克萊門斯的樣子。S3D Am"a| |0X;iw

Bu ARJ$A"^J(O2E   雖然纖瘦但是絕不虛弱的身體,十分搭配那頭銀色長髮。瞳孔的顏色,是會讓人聯想到冰冷北海的深藍色。愛德華覺得只要被那雙眼睛凝視,似乎就會被看透自己的內心深處。
:}(Vm^ y9`'uo+P
Pz"o1Z.w [   (因為好像成了王子,所以很開心……沒錯,我記得我說過和那位老婦人一樣的話。)9Hd MVg-h
V{Y5rZ:l ~
  『哈哈哈,王子嗎?既然這樣,那你應該比我還適合這座城堡囉?在我眼裡是覺得你比較像童話中的王子……這座城堡一定也很歡迎你的到來吧。一定會歡迎你再度光臨的,格萊斯頓。』*a`&h x` ]
5k![*LH+u @.A0kd2n-I
  愛德華想起學長當時說完後,溫柔地撫摸著自己頭頂的溫暖雙手,以及沒有實現的約定,胸口一陣刺痛。
-s5@8^QCI+v;w
@5C]2@4JN m   (學長……你現在到底在哪裡、在做什麼?)
N+l]p D
*L:@8@h \h3O)ja   如果沒有從巴爾福公立中學畢業,就幾乎沒有機會仰賴頭腦工作賺錢了。所以剩下只有成為肉體勞動者一途,或是重振父親的事業了吧……;Y8i3HsqM

5SiND_'t~@`'s(\   以成為學者為志向的克萊門斯,不知道嘗到了多少挫折感。)t/P9B/b+F9IQ(l
O$a)Q&X5h2^Q4]
  他決定退學時,愛德華曾經拜託父親給予援助,但是克萊門斯卻如同拒絕獎學金一般,慎重且果斷的拒絕了。
._ C&`3p3r8ukz
;SG5h}#F/n({.vK   『我不會接受施捨的,克萊斯頓,而且那也不是你的錢……聽好,這是我給你的最後忠告,在你還沒有足夠的力量時,不要以為你有能力幫助別人。那只是傲慢罷了……知道了嗎?』
n%C#Af~q3ZL
|2X U3UI6j,bC/E   光只是回想起克萊門斯最後將如此嚴厲的話語,送給愛德華時臉上所帶的笑容,就足夠溫柔到令人動容。
!hYcu4VA GN;\ gUbe&[ L'{G
  (克萊門斯學長……)
'yP1vLS3E9?W3a
!^lJXo].e   愛德華不知不覺間,沉浸在過去的回憶當中。但是,這寂靜的回想,卻被托亞突然敲擊耳膜的怒吼聲殘忍地打斷。
sa kpu8e $f#SM$f1@i
  「托亞!?」5BiJ-hx:]:D
^N8s(Gq6r
  愛德華彈跳般地站起身來,飛奔出餐廳,便立刻看見早已拿著蠟燭台,以超快的速度從樓梯下衝上來的西瓦。
!g&V(KFt
tq^ q;WDZ,KQ   「媽的,跑哪去了!」
MH5OfL:g9| wCl*t Sv
  看來可疑人物似乎已經不見蹤影。托亞一個人站在二樓的走廊上,肩膀因喘息上下起伏著。西瓦跑向托亞,點起蠟燭台,仔細的照亮周圍。2}u _7{FY
Nl4h I#PF
  「托亞,到底怎……!」
&a DBd*S
"^+UIyT7Y$v x   這回傳入剛抵達二樓的愛德華耳中的,是男性沙啞的叫聲。Mu`-r(ioV+f
_DA#O RrK9dcn
  從那對老夫婦的客房中,傳來老婦人充滿驚訝以及絕望的叫聲……

waterling 2010-2-8 01:37

第三章《你的身高和影子的長度》 u#k~Y%m*t

J`4S)`O7Z$^ h Q
_p1Z`\%Ns Ht MZ#w]|Jh
  「怎麼了!請開門。」
h0i @\?8GL
@Ct@!o   愛德華以拳頭用力敲打緊閉的客房房門,並大聲呼叫,今天唯一的住宿客人--那一對老夫妻應該在房裡。0U;i%W f.VNl$_E*Y.V

_1[2`'u.xu9OV   『啊啊……啊啊啊……』r c"Q/YMQeQ

A1HJ0Tm @n   似乎是丈夫所發出的慘叫聲仍舊持續著,因此對方並沒有察覺到愛德華的聲音。愛德華轉動門把嘗試打開門,不過看來房門從內側被反鎖著。
p6ZF|Zr
v#[ ~ Z4o:w   「拜託,請開門!」
{#tb'M7f~
m RNd N)F   「發生什麼事了?」_FmT oU

&[C j(G;ev2X   聽到愛德華他們的聲音,便直接在睡衣外披上一件外套,打扮看來十分怪異的勞倫斯也趕到現場。^w(}.U c;gca
T#dh?yaf
  「裡面似乎出了狀況,請把公用鑰匙給我!」 Z7EXN t7FS

)EPJYb)lT   「這個房間的設計是從內側上開門,因此沒有鑰匙可以開。」
5}4s3j6Z1VN kvUb@d }a
  「媽的!」
-f'e&jy3S5a Y&_I D
NU3Ny5E'o A,b   愛德華氣得咬牙。和托亞一起去附近巡視回來的西瓦,不同於往常的穩重,他用堅決毅然的口吻說: o)P?8i#K4OqI H

G_2pOiNE:Z   「這座城堡畢竟老了,兩個人合力應該就可以破壞門閂。愛德華少爺!」x&q!N@2u&r
!x*{*x.H3TO
  「好。勞倫斯先生,很抱歉,我們得稍微毀損這道門。」
9h}]b8v d%Hz +q3`]s(k4^
  「沒關係,拜託了。」'X dAPqs-I9@p$^

"KI.m p@dNY\s   雖然勞倫斯故作鎮定的表情仍難掩心中的緊張,但還是當機立斷。qB)W5M V9Y
9B-JtK;gE[4f,Zs,O
  「上了!」
_;RQA*q lQC/Cl,_,r%o
  「好。」&LNk V$i K/C
\pA ux0g
  愛德華和西瓦調整外套衣領做好準備,兩人看準時間同時用身體撞向碩大的門板。
%{ ma3D]+oX 6a7zmn r D%PY,i
  橡木做的厚木門,被撞得吱吱作響。不過,門閂沒有因為這一次的撞擊而破壞。9q3BI?r Kc+AiK
Gg U3l |)ES
  「再來一次!」EDu#J;}9y'jW
/tx b [;a-S i
  兩人絲毫不去在意肩膀的疼痛,不斷反覆用身體撞擊房門。勞倫斯和托亞緊張的屏住氣息看著兩人。
6b,w1clF q $N&k2\ XgW%_2d%K
  啪滋!bh-|p.kaxU/T!t
/k5i?,N@q&s
  「哇啊!」ope(mGU,x
&U#Q!Q:r8] V
  「啊!」
0ZV*nq9x | [X)D6v2_
C#b+dZs;Y8H'G   門閂的組件終於在第十數次的挑戰時被撞掉,房門突然以猛烈的勁勢打開。愛德華和西瓦沒有重新站穩的餘力,就這樣直接摔進了房間裡。mw$Sbk7wVf

3j,o^!l2w   「嗚嗚……」W,A#aSl

p&f?o6A t9jH(P%V ?   「……沒、沒事吧,愛德華少爺?」.DnWx7W\.x2T)ro3A

-_&?r#?}   「這句話應該問你才對吧?我沒事。」$e!H+?D+et N4Qu

,?)h!b%JO4aE$J!I   愛德華雖然口吐呻吟,卻還是立刻站起身來,將手伸向西瓦,他拉住西瓦的手腕,幫助他站起來。~@^\!Bg
/|MHWdw$|M^ `
  倒下時,西瓦立刻抱住愛德華,用自己的身體著地,西瓦承受兩人體重著地的背部,一定受到相當大的衝擊。
J2`lw+OE
fR$V#v2|(|h`   「不,沒事……比起以前接住從二樓屋頂摔下來的您還好得多。」
3`$f)N#Tm 3] Tj9i;y8S$ZB
  雖然西瓦站起來的那一瞬間表情有些扭曲,但還是說出這種悠閒的話語並站起身來,看來,他的反射神經出乎意料的好。n3en%eN

0['{%j&l|q}rI!Q   「……」
T'_(AI#fU
"Y(M m-U;c9\   愛德華雖然一瞬間露出不悅的表情,不過他並沒有回嘴,而是馬上環顧室內。
4aT%D4St};}u&` iTEC Z6x;BV;U(X h
  沒有燈光的室內一片漆黑,從窗外射入的微弱月光,勉勉強強照出生活用品的朦朧陰影。f2\3H_ z q4d
z1ysuV1FM;?5Y
  「沒事吧?你們在哪!?」
'J7ph5Cf [6_V[s|
  愛德華用尖銳的聲音呼叫,不過沒有人回應。 |O/BrdZ
o(\6P%Y.l `7}9cD
  魯莽的托亞衝到起居室中間,舉起燭台照亮室內,不過,起居室裡並沒有人影。
{G| i)hh(Fnp P m)Y5E7lSG}\
  「愛德華少爺,這個拿去。」8d{*J4q3{,L"Z
%p3e&Z/@5W8uY\
  愛德華接過西瓦從房外拿起來的燭台,用力打開寢室的房門,他將身體藏在門外,偷看房內的狀況。
9}GT(Q N^-f 5m VgEM
  『嗚……嗚嗚嗚嗚……』W F$^-z)N{XGE
5ep'o,K'bh] h
  聽到年老男性啜泣的聲音。
_ea] \1OP
'p(G9z8X.zUi0B.T   「爺爺,發生什麼事了?」
X,\'P/Sq;` a'm S1H;q ;H%`|%zf^
  「喂,托亞,等……」3Q*G)a/z p

$B T^2G+HU)d   托亞掙開想制止他的愛德華,衝進寢室,愛德華和西瓦只好無可奈何的尾隨在後。
/xaYFf/g Ek| `$VU;SA2z,o
  在蠟燭的微弱光線下,照出了老人癱軟跪坐在冰冷地板上的樣子。
8XGe4~!w o _1j
*v|F)NmE)D;{No   「爺爺,振作一點,發生什麼事了?」
_f#tDDj
?0R2He5|1Y   托亞將燭台放在地板上,抓著老人的雙臂搖晃他的身體。老人如說夢話一般,以沙啞的聲音呢喃:
,Ib\}b w3dtW Q*z
wD'E7y j2? z   「有人……有人進來,把我太太……太太給……」:s*{'@ Ss(b(c

T T+g ~6b   「太太!?」
zi3@3HKUi
b3CTtC`\ [BQ   托亞看向床鋪。愛德華和西瓦走近床鋪並用光線照亮後,兩人倒抽一口氣……一句話也說不出來。 R6iCe8wF yNS-U

#njB(E1] h*o   躺在窗邊床鋪上的老婦人,臉上表情驚愕、雙眼睜得大大地,身體一動也不動。
\ dzP x3c9N"hS
iy-j.M4^_   「……」(}qj/g!].DSk
%GYX4o5pdk
  西瓦將臉頰靠近老婦人的嘴邊,並觸碰她的手腕確定脈搏後,以沉痛的表情搖頭。
{&Rx F#p*Mmw
)bdpR8Rn)?"u;Yg(Pg   「到、到、到底發生了……」 PL.]@|!MP

\+o#l0G,\v)E   愛德華對充滿害怕以及狼狽的勞倫斯,用冷靜的語調說:
|]*r%G:g
5L#x{$C9uPch8ZA2m   「請立刻叫警察……這位婦人已經過世了。」jy-K$f/^

@9b&_4kxEs ^x"U   「咿……咿……」
#t [:W+U,LoE @h,[
;n4TNsXj3c/Q ^|3H"Rf   「快點!」 h?4` \&]GT
'{WJ:B6y3Z%Ti
  勞倫斯宛如被愛德華的聲音鞭策般地迅速走出房間,愛德華接著看向和老人一起跪坐在地板上的托亞。yy T Vy-Yl|/Z&_,z
Ty spFYd(|R
  「托亞,到底發生了什麼事?簡單扼要地告訴我。」 W2V4MZ3v:_c tt

'g)B0^/W@-U"dD]r   托亞攙扶著老人,表情緊張地立刻回答: ]HX |U7OF
4w*B9[| X:`
  「我照著你的指示,打開些微門縫看守外面,接著突然有股寒氣,我感覺有一道黑影從門外通過,但是因為太黑,所以我沒有把握,就跑到走廊上一探究竟。結果……」 ]4C}NA#Nf^,J2h

1aTc So-}-v+t!y6d   「結果?」5u l#y8AQ:nD9@
;T8w8Q_4}:vT3? i"^&Q [
  「果然有某人站著。是一道個子很高,用類似黑色的布從頭把身體整個蓋住的人影。所以我就對他怒吼:『你是誰!』不過那傢伙完全不回頭。」sA9_5Su2iO(Y+H
@ m5F R:c:x:Y(Sv6w1kX
  托亞大概回憶起當時的狀況,板起他那年幼的臉蛋繼續說明:},]M6D(u0j'Gq
RE#T:r5QP
  「不過,接下來就有點奇怪了。那傢伙突然消失不見,就好像溶化在黑暗當中一樣……事情剛好就發生在這間房間外。」:R[nq'^k8_

SX8x/i!V/RK   「在這間房間外?」
O3D1o1? h;| F;E/HEX9_W8h4Z g
  「……當時很暗,那傢伙又黑,所以我沒看清楚……說不定是進了這間房間。不過如果真的是那樣,我卻沒聽到開關門的聲音,而且他是在一瞬間就消失的,很奇怪吧?」,d?g`W%Ha9] d"]

[+e#u;H8T ~ hf:_8? Y   「嗯……原來如此。」#{y"VKk1A,jZ[

Id7_G&A4j$WT   愛德華只思考了幾秒,就立刻下達指示。
FJ#cVV'ADL
r#}aH(T O z   「你等一下再告訴我詳細的情形,現在應該將老爺爺移走才對。雖然很可憐,不過在警察到達之前,必須維持現場。將他……有了,帶到讀書室去吧,陪他直到他冷靜下來為止……絕對要看好他。」E'H-[y#w8[ rN

:Yi)OM#Sz/\   「我知道了!老爺爺,你沒事吧?先站起來吧。」
{KL}8f^9pc d%Gb 2]9R/OPKlb!V
  托亞用他嬌小的身體幫忙扶起失神狀態的老人,攙扶著他離開房間。愛德華目送他們離開,從口袋裡拿出白手套戴上。cmAg6~-ZCA

^ Ur2w2o)u0w9_   「西瓦,在警察來之前,把該看的看一下吧。」@~2s}?5ln7J

l A8]"I D`!IG VP   「是。」
w!k@$y)hUn ,z(sL`a$V!A
  西瓦點頭,用蠟燭點亮房間裡的燈。室內終於漸漸明亮了起來。V1G1uJ,x m

[UZ Z(VAN%kIT+Eu   西瓦首先走近寢室的窗戶。)d BJJI9A

)Q#z?Ng|7P9]%O   「都有確實鎖上。在這種寒冷的天氣裡,不可能開著窗子睡覺。」
.gw euZ[TNj9r /qFi |5f2y
  「起居室的窗子也去確認一下。」
ig,mBFh ke r
'^@)}"}2kEB.g%~   「遵命。」
4W$kh w&c8|nD
#c _ UC;f0Qv!a cj   西瓦手持燭台,走向起居室。'fNKD7o0i3F.U
5qEKSPa7xDm
  愛德華將燈光移近已無氣息的可憐老婦人處。
"M"j*{)z)O)C HjT5O .@u C*b)t:C3T.T%B.jk
  幾個小時前,還氣色紅潤開心說話的她,現在卻面帶恐怖和驚訝的僵硬表情死去。+W M'U,F8IM4X6wm

(Hb,B6~z.n`A   「……」xQ}.@ B&f[
f7e [;`(P#E8X6U Ij"A
  愛德華白晰的美麗臉蛋,因此稍微扭曲了。
] BhxlVh
*?DzF#vD'X^/^~   雖然身為偵探,不過這還是他第一次看到家人以外的人死亡的表情,再怎麼冷靜沉著的愛德華,也很難維持內心的平靜。R0x3i"Bvt

[Uu sAD   「人……原來會這麼輕易的死去。」
oYP{nt :t/edq!f!bm6kd
  愛德華禁不住如此呢喃。不過,他立刻用手掌拍打自己的臉頰以便振作精神,觸摸老婦人的戲耍部。,x3T:E] c/~
O#B4yRGru NF
  雖然露在棉被外的臉已經漸漸冰冷,不過脖子的溫度卻還像在世的人一樣溫暖。他輕輕捏住下巴動了一下,便輕易地讓嘴巴張開。
0mh;h%\A8fmC-Z
2K&a"p.ZZeY   「嗯……看來才死沒多久……請原諒我更加冒昧。」Erx!luug%oLe$M

[$N7lD)UP@N   愛德華將下巴推回原處,並輕聲向老婦人道歉之後,便仔細地檢查她的眼皮以及脖子,接著「嗯--」地低喃後,離開老婦人身邊。m3Jh;[2Sy|

?_aZ-vF9Vas}   這次他用手持著燭台趴在地上,開始毫不遺漏地調查床四周的地板。 \U%pz1fX#Q W
2qF6Uo X9i(z|)}
  「愛德華少爺?唉,竟然跪在地板上……」c_LLs?\*bMJ
)[5b6K'XPjpj'e
  回到寢室的西瓦,看到弄髒了衣服卻一點也不在意的愛德華,露出有些困擾的表情。不過愛德華卻一點也不介意,以額頭幾乎要貼到木質地板上的姿勢發問:
:S'@ER/U^ %E7osd9tw:@'}3m
  「怎樣?」
,U {*el-d#[ N.BG*C(eV ]
  「起居室也一樣。窗戶都有鎖上,每扇窗都看不出有人侵入的痕跡。門則是……」
@W ^ }5@6y1e0i yU,vw!J
  「直到我們破壞門閂之前,都從內側反鎖著。照理說,應該沒有辦法輕易進入才是。」
j b+C2~K^lvs MA
+n.vR2I]C2U_5{3N   「是的……那麼,您在做什麼呢?」
:S(bY{3]\0Y1?t Z!L`vz ~ I"kc
  「警察一來,地板會被踩得亂七八糟啊。為了謹慎起見,我在確認有沒有足跡。因為鞋底的殘雪會沾濕地板。如果對方是從外面進來的,那地板以及窗框上一定會有足跡殘留才對。」9PD~!wf

c(w/ti9GTSA.xj   愛德華站起身來拍掉身上的灰塵。ud'R#j!d2h
S:t*e9yD&m ZF
  「換句話說,從外面侵入的可能性越來越低囉?」
A`c0ec@
2@N'T9S*r8z:\~2@z|   「嗯,等他冷靜一點後我想再請他詳細說明一次,不過那位老人的確說了『有人進來把我太太給……』的話。」
#HqMy,j e
lP4hY Qe x~   「嗯,很奇怪呢。明明沒有侵入者留下的痕跡,但是卻有親眼撞見侵入者的證詞。」
K%y:]H9W,B4K7_)w2Q)rH %? ac2?S9OG:{
  「而且他太太的確已經在這裡過世了。你看,這死亡的表情一點都不尋常呢。」
L&hv4p.Tg:XA
;ZwL%p9S{;|   西瓦看著老婦人的臉,皺起他溫柔的眉毛。4B%Zi8|5eb

Sn m%Tr+Ex#g   「真可憐,真希望可以幫她好好整理一下……」
#ia2G/{!|T ec]At8Gp)J
  「在警察勘察之前不可以。話雖如此,其實我還是有稍微碰了一下。」
E;V,_4UDmlw;d ] V SFD sJUtz#K
  「您到底做了什麼?」
JB+tEi YF?T zw-`i~!E}
  「確認屍體僵硬了沒,以及檢查還有沒有體溫……臉上雖然有一點紅暈,不過脖子上沒有紋痕。身體還躺在床上,也沒看到類似外傷的傷痕。」ig+WZYH

F{5ng#z*DfNj5m)~   「雖然我對這些情形不太瞭解,不過依照您說的,這位老婦人應該過世沒多久;另外,也沒有讓人認為是他殺的明顯跡像嗎?」
Ea0Y;hES:B#]
qW3qhas[5U&j4e   「就是這麼一回事……總之,在警察抵達之前,我們就先看守這現場吧。要是又讓人侵入就糟了……尤其破壞那扇門的是我們。」
T~h'S|h0c6I
(C"dF/RQ3x1qQ'R   「……這也是沒辦法的。就從報酬中扣除門的修理費用吧……總之先坐下吧。」1W j|Ld$vp
,o G UT I"W!{3VX7J
  說完,愛德華在房裡的沙發上坐下。(c]#`0?P9lUa

S+h:D*xd   「……真不好意思。得出遠門進行偵探工作的時候,也許我應該準備打獵用的、有護膝護手的衣服比較好。照這樣看來,您早晚會磨破膝蓋。」
xV5hzv5XT9P1E *D[ ~;c1GD^ x'?$_"KCY
  西瓦單膝跪在愛德華面前,仔細地將剛剛因愛德華跪在地板上,而沾滿灰塵的膝蓋拍乾淨。 U#o[F XvK

WZ8?&Gl"H   「你還不是隨便就像這樣跪下。」/do/q&R _[2XQ

Wz qCr }-kG U   「我的衣服和您的不一樣,很便宜的,所以沒關係……不過,愛德華少爺。」
Dg'G*oe.C`(j V(af-rUxA
  站起身來,在愛德華身邊坐下的守護者,突然一臉嚴肅的改變話題。y[4OP_1JJBa

-O(O.^-KOq+bN&I   「剛剛……我早您一步抵達二樓走廊的時候……」5mUg#e!GPG

7kSL_^!eO(R x   「嗯?你也看到了什麼嗎?該不會是那黑色的人影?」
2H!Yh}p#pIZ-g +Yj ^+\w$neRT%c
  西瓦朝著投以期待眼神的主人,露出抱歉的苦笑並搖搖頭。
Kn4X6X|s,X .~0F.{x|rBqFiS
  「不,很抱歉。我看到的是托亞先生。」*`0KmMm,^$U8[
"`{.q)LD
  「……那是當然的吧?」
ov$b6h~ VxK*A J%R4s\O;JOP7w
  「不,問題就出在托亞先生身上。」.K\tl1TC
iLQ/y:} y6T
  「托亞怎麼了嗎?」FpYvo0fh T

GkY5b6K-st1WS   愛德華露出少見的猶豫問道。[ C}0~ F6U:u7v9h?9ne

(\9M z"zhZ   「我想那個樣子,他本人應該沒有注意到才對……」
F$u-c&AFIdu_ )v UZab"\\
  「怎麼了?那傢伙哪裡受傷了嗎?」 x [;s {&Pt6sWH
%Z L r'c9Z]z
  「不是……雖然立刻恢復原狀,不過我剛抵達走廊看到托亞先生的臉時……他的瞳孔散發著銀色的光芒。」1`gS~$U~9k E
lI!mRt
  「銀色?」
9S|&U`1]3CA r1^5\ K"n.{1c/Q
  愛德華瞪大了眼睛。:R2[~8f8jK7}

Yef/gR4[ EP0d;D   托亞發揮可以看到不屬於這個世界之物的能力時,他的眼睛總是會從黑色轉變成銀色。!^8H@'Qm |

cVl|k~   「也就是說,西瓦,那傢伙看到的黑影是……」 Ix5d X X

9DE_a!ZC4Yr2C0P   「也許有可能不是人類。」6e;w,TF@6_
O,YcUA
  「如果真是這樣,那麼無聲無息穿門潛入房間……這種人類不可能辦到的事情就有可能發生了。這是最合理的說明。不過……」n,b#}OXl
C-[C2SVJW
  「委託人和警察可能不會輕易相信我們的說法呢。」
nZ0S|$Nms 4Y(a3J%F s!b^5W+z7Q4|
  「沒錯,尤其是警察。那些傢伙是現實主義的集團,大概會認為我們頭腦有問題吧?」!P;{)[0J s

5`;_,H F-U+Fc D7e*\2A[   愛德華身體放鬆地靠在椅背,一臉煩悶地撥了撥瀏海。Y:S,J~6fO9s {9N
-V rl-Z&Jg
  「如果是幽靈作祟,那就必須用和平常的調查方式不同的方法進行工作……不過,西瓦。」
O6dp/\aQ)X$]\
,@ O3D)gU"?9F   「是?」
!m+D$i;J aVo
;\rU1a1v7^lW   愛德華一本正經的看著守護者的臉。4N_x8s]
C2nV _ FGF
  「巴爾福公立中學的事件,是因為幽靈的怨念太過強烈,所以連凡人的我們也看到她的身影。不過,不可能每次都這麼幸運……你有通靈能力嗎?」
0O0j:J;UJ8X
Wk4pz#l~   西瓦笑著說:「怎麼可能。」
+^2_SR]U)k -e"_@^N-g,c8{5Z
  「您忘了嗎?故鄉的宅邸十分老舊,所以也有許多幽靈謠言。但是我卻一次都沒見到過。」
to$N'|-bU6[4g
)LKhW)^t9k   「我也是……二哥雖然以前說過他在中庭看到一個白色的女性人影,不過不知道是真是假。」oN+w/L)t)SsI\

NKa;`4~9It5xFwSz+c   「您說羅傑少爺嗎?」
P \)]/IM_a8zB |@G7|6zW
  「那是他在我小時候說的,我猜他是想要嚇唬我、玩弄我吧,那個人在這種奇怪的地方相當孩子氣。」
^\q&CJH(S ou:i{DzL
  愛德華雙手交握枕在後腦,歎了一口氣說道:
[X#{{"Z-q ^ )X[4x7z*Y:B)@!W
  「問題不是這個。自從巴爾福公立中學事件以來,我一直隱隱約約這麼想……只有托亞可以看到妖魅和幽靈,實在太不方便了。」-C5sZ1AK3KZ
9@ SU m*Fj Y
  「您的意思是?」
#Bb1c)L0@3b:}
nl^gD3WQ   「我並沒有懷疑托亞說的話的意思,但是身為偵探必須要維持客觀態度,就算那是事實,但我沒辦法將我看不見的東西,告訴存在這個世界上的第三者……尤其是告訴委託人。」5M c2`IA~4c2Zt
@jGH5v{0{ nP
  西瓦聽了後也露出為難的表情。
qC3tK3H |9`S"Y AQ_
  「這……的確如此。不過,不知道這個世界上,有沒有方法讓沒有靈感的我們獲得和托亞先生一樣的能力呢?」
7b_E YH 8H_ M+e(g'^\4X
  「就是因為找不到,所以我們才會在這裡思考這個問題吧?而且就算問托亞這種事,也只會徒增他的困擾罷了。」o*x5k0Q t1ty)H"X
_5hFRt[w@1[
  「為了他人使用自己的能力……托亞先生想為了那些迷惘的靈魂而活用他的力量,我深得現在的他十分積極樂觀。希望能盡量避免他因為那個能力,得對我們有所顧忌。」
4W-z#D(nD{k k4ue@W
5F&Z%Rc.J   「嗯,到底該怎麼辦才好?」
m9H;@ULaE r)cx&I@-];JJ
  愛德華將腳放在置腳台,發出歎息。西瓦拿起掛在沙發扶手上的毛毯,披在愛德華肩上。N#g;}Auz@&Q*DaJ&@

$U|$} y_ss   「總之先休息一下如何?可能還要花上一段時間,駐紮村裡的警員才會抵達,大概明天才會開始真正的搜查行動吧。」
/Em@FM%H?b v KPxN2F;YWG
  「你呢?」|Q E;r/l^

d/K^!P }j6R@NDt   「我也找個地方休息一下。格萊斯頓偵探事務所的重心是您,您應該先休息一會兒。」 i:W(E]"_O`Fj
)e)wi8HO]
  「嗯,很誠懇的意見。」
6p2llF"D3O;N
4I3ZA4^#@ c-A7V   不知道是家世良好還是與生俱來的氣質,這種時候愛德華不會無謂地假裝客氣。用毛毯包住身體後,突然停下動作發問:
z wU$R9y Mp&L
&a_;q!KO/^;F?   「剛剛肩膀不痛嗎?背呢?」ZZJz4K+x

!{b-B4Ag1K(T/M   「都沒事,請放心。」d%C\*IVa ]bV
y1p3|MZr;Ej8m#Ht
  「那麼肩膀借我。」9HJ+E%W$D op @-R8Y

_B^ \P1o   「是。」
"g~ p x;m#S(D;J
A7n8I'bw7ks   「我要一邊想著今後的對策,稍微睡一下……警察來了叫我起來。」
(R$y;?3O(p:F)|/p
vS8sr1Z-d$`_&F   「我知道了。」8F t\7gK[)n

U a1DC]   愛德華將頭靠在西瓦的肩膀上,閉上眼睛。不消三十秒的時間,就開始聽到穩定的呼吸聲。A9yv#s{.r"`(Ev%r-k

r9~+p.Cg(_o I)l   「……到底想了多少對策呢?」!m3v/]4x(o[xEmGh

U.M v$|]6U{ ` r3ul(O   西瓦一邊佩服愛德華如此容易入睡,一邊守護著不幸降臨其身的老婦人。在黑暗中,一直專注地凝視四周……
?Z:\Ml0L
0Z Y8L7e!q@;a(ep   隔天早上,八點過後。
$F6jJN,Gxx.[ W
u;g UU5k/tT?   在圖書室小睡的托亞,被西瓦叫醒,邊揉著眼睛邊起來。
qsA.?y"QCR/J
d)o0n E%n,`wk   「……嗯……什麼事?」
9e9qos+On(g IK'Lj9D#Q/K
  「倫托拉市警終於到了喔。」*?U+a qa$my2s,{&A

SP l @uE{!Q   「真的嗎?終於來了?咦,爺爺和愛德華呢?」
9l_3m2]_/a)s3Y+l Se5]5U| fwLd
  「老先生在我們房間的床上休息。昨天晚上他一直很害怕,天色漸亮後總算冷靜下來。愛德華少爺已經前往大廳了。」
jmk9CK6H"p Pq1Q*K9c${w
  「我也要去!不去抱怨一下,我嚥不下這口氣。」 i-p;U&VfE0^1j;c
)_ J"Is!R6g7x)L
  托亞從沙發上跳下,啪噠啪噠地從讀書室跑了出去。:R!O;sQ\i

g0K9xqO N   「哎呀哎呀。起得還真快,完全不會賴床。」
{Vb wq+Sm
Ske)@ @w.W'}   西瓦一邊折好托亞丟下來的毛毯,一邊輕聲歎息。他很能瞭解為什麼托亞要說「想要抱怨一下」這句話。|e b6s8Q-d5C

o}w b-E:w{p1o'J   昨天晚上被勞倫斯叫來,駐紮在村裡警察局的巡察,是個完全派不上用場的中年男子。
D1CEvT4xb7u
~"K)| y;l"YA   大概是之前只負責處理一些小村莊裡的小摩擦吧。雖然對方有趕來現場,但是在老婦人的屍體前的態度顯得十分狼狽,連思路也不太清楚。
"nPpfQ,r2n"vyG] ;Zh&Pp*|1{,vL
  他唯一做的,就是命令城內的人不準離開城堡一步,並打電報請求倫托拉市警支援。
lS]-_v|6w8J
.K B%V I0y u!e   看來倫托拉市警不只得管好倫托拉市內,連這類周邊小村莊也屬於他們的管轄範圍。
S AUmqr .rb:y1{b
  愛德華他們只好輪流休息,等待清晨到來。
*C~`R1U#]n4`t ivRL`4KO
  到了現在,倫托拉市警漆黑的四頭馬車,終於以猛烈的速度急駛到「天鵝飯店」前,並停靠下來。因為接到消息的時候是沒有火車行駛的深夜,所以市警們似乎直接坐馬車飛奔過來。7c{ Y2_s#X|3l~m

B5KNh6k%QU|   西瓦心想這一定十分勞累,接著自己也走出房間,前往大廳。突然……*[)m"a)t h1[
+@5d?q1C]A
  「什、什麼啊!你這傢伙為什麼在這裡?」0v-Bdc.J:[0?4`

RUI7Fg,} r9Yv   西瓦聽到大廳傳來的熟悉聲音,睜大了灰色的眼睛。 j'a#VX%}R Nr&Kt
@ hP&x$TJ9W
  「那是我想說的話吧!你來幹嘛?」cqt$otYn)s;NBr

Kb1U;_ T)n-S   托亞像小狗一樣緊咬的對象……正是凱文.普萊斯。
0z+v9Vot8rd
p8M@*e,l1g u |/Z   今年三十二歲的普萊斯,目前應該是在巴爾福公立中學所在的卡魯姆史托史村裡,擔任助理巡官的工作才對。{t-`9\?z'EBP|6Q

:~5c N*Wm0_1Mzw   而他為什麼現在會率領著一群倫托拉市警呢……連愛德華都滿臉吃驚地向普萊斯道早安:c3NX0g~e@)b

2}.w!evpR   「哎呀,普萊斯先生,我們兩人竟然會在此地偶然相遇,一切只能說是命運的安排。如果你是女性,我一定毫不猶豫地向你求婚。」
:tl@%S1^ s [c7D)e s
  普萊斯因憤怒而拱起寬闊的肩膀,淺黑色肌膚的臉上整個通紅而怒吼:
:YEf2\Vv;H8Y
O$l*tw3LF3T/M7t$g#B{   「混蛋,我一點也不想和你有命運相系!這叫作孽緣!我、我啊,前陣子被調來倫托拉市警局了。」
%IX w6A'QG'Yszq9E 9} l ZK9di4N
  「調職?」'wb4B.L Y0[7p9g"p

tpc5Z@ ?pZK U   普萊斯在愛德華那一副覺得很奇妙似地詢問之下,之前的氣勢不知消失何處。只見他稍微不好意思的扭動身體,音調也跟著降低:4` n&]8SjM-u

ncsvRgR   「就、就是……上次巴爾福公立中學的幽靈事件。雖然沒抓到幽靈,不過逮到了那群惡小鬼,讓我立下了功績。值得慶幸的是,警局總長覺得我當地方警察太可惜了,所以就讓我陞遷到倫托拉市警局工作。」
8Mmu ~ K U^)Ye Pc9RE"ab%V4dJ
  「什--麼啊,結果還不是因為愛德華的功勞才讓你陞遷嘛?這可是第二次囉。」.vWa'bI#[tkP
L"\C @Q6D-R aV
  「囉、囉唆,你這個烏鴉小鬼!」
?5W ](F1M6]z [&~&eJ+Q4s_a
  「我只是說出實情罷了。還有,當刑警的可以對人抱持著差別待遇嗎?小心我投書到倫托拉日報喔。」
@?(c\,\6m
C)uA"w7u|uG   「嗚……」,S$y$Om,y?^v!a"O
g X u:G_qL;[
  托亞盤起手臂站在愛德華身邊,挺起胸膛暗示他不會因為身高就被打敗。他得意地「嘿嘿」笑著。rnsr.cF.wr

!Y%?;Zi_ qD   上個月巴爾福公立中學的幽靈事件中,托亞只因為「外表看來很可疑」,就被普萊斯懷疑是犯人。托亞對這位自大的助理巡官絕當然不會有好感。eIz]Bz

[G&vj"gLW:uj@   一開始就碰上釘子的普萊斯不知該如何反駁,只好狼狽地亂抓頭髮。不過當他一看到穿著制服的部下們,目瞪口呆地聽著雙方對話的樣子,立刻慌張的重新調整表情,並大聲乾咳:
K"B Wa'P4Q q,H
v _] V/lRsc   「總之!我現在隸屬倫托拉市警刑事課,職位依然是助理巡官。就、就算我們認識,我也不會因此在調查上有所鬆懈!接下來我會仔細詢問你們,做好心理準備吧!」 rR.Um wN-r fR;k

q2s'l)d9XA o\   後半段似乎是故意說給部下們聽的。擺出架勢的普萊斯,似乎終於抓回自己的步調,開始命令部下們在現場搜證。而他,則是緊盯著憔悴的勞倫斯看。p+cl*{6J7H.~[
8_$p!r(Y\
  「喂,你就是這間旅社的主人?我要先詢問旅社裡所有人有關昨天晚上的事情……這樣好了,你有沒有可以能將人分開,詢問事情的房間呢?」S5[5{)A:T\5s

;c^*Q"TK FfG%`(_   「有、有的,那邊有餐廳和讀書室。」
"h/y)Cs:SqsJB_8rV
$[J+hJ@"mm#i   「有桌子可能比較好。好,就在餐廳進行吧……喪妻的男人在哪?」
A#g:|'D5^E -N&F G9]e!R\b'\|
  「在二樓休息。」RFbu0Eh-?wq
v9\MN{X
  「馬上叫他過來,首先從他和你開始。還有,你們三個,我會好好地盤問你們的,等著吧!」
z#SM*i E(X :G"TiD5n
  說完,普萊斯邁開闊步前往餐廳。Z1{4JUTP
F:L'mm/}QZ
  托亞目送他那一如往常的米色破舊大衣背影,蹬了一下地板。3vTMu%D

Vx!R ?Avc   「哼,什麼嘛,還真是個臭屁傢伙!明明是托愛德華的福才陞遷的,卻連個謝謝也不說!」d N;g-{8A#Puc

Z$n#}2b.cZ'RZ   「好了,沒關係啦。要是他老實向我道謝,我反而會覺得不舒服。」_9r1}:}&q#pHv)u

.{p)A-{^v   「可是!」
gmiWVo(t
Z$]5E Xz*?UM   「無所謂。我的工作成果,只要我喜歡的人們知道就可以了。」#oK4P m9b
uV9Nt3qH_ v;pvmZ
  托亞被如此拍著肩膀安慰後,內心的憤怒總算稍稍退去了。
6d8kC-J^\lQ/g $GI$Pg-[
  「可是……」'h D'guU
Rf*I srx
  「對了。」7NQC6~9}{
t"@9?6[$W#x2]?
  愛德華悄悄對托亞以及西瓦指了一下大廳的一角。
0fUe#{t(T#VIz
&i6u$Vbl%{+B{;r?/Z+F*m   「啊?」
+L ^P+l mc_w ?n5Vz`4dOBBQ2@:bJ
  「……啊啊。」
:GNn,mS"Np/E:[8f6SB
,K TJ`g!RA   托亞和西瓦跟著愛德華的指尖延伸看出去,分別發出微小的聲音。
Y)v9Www,mD
M5?x8n @u^   昨晚深夜起就不斷往返城堡以及村莊,已經累壞了的漢拔村警局巡察就在那裡。7C(ZV)l0}9r
'Y*bJ6nd X
  愛德華看著將制服帽子放在膝蓋上,極度疲累地坐在牆壁邊長椅上的他,低聲說道:
r't&R;I\ \n Z!XU*sx)j+pE9`
  「從他那套些情報吧,西瓦。」&Mg!uTBb_u%{"m
Z/z1`(g\:E_
  「遵命。」
EP#f`+A/z
;\1O7f!K;Y"?k!j   瞭解愛德華意圖的西瓦走向廚房。沒多久,西從那裡的架子上拿出一瓶類似蘋果酒的小酒瓶回來。
(nXu tV?Z/E
?1h%n4i.qW7@)q.A^!Y+HE   「走吧。」$N JG!Sb.H#{
C6RG2a;je?
  愛德華態度稀鬆平常地在巡察身邊坐下。西瓦和托亞也假裝若無其事的站在附近。J N X"s Vx{
P4MTO!F
  「啊啊……是你們啊?」.S/{&]&b dX zUR
q#^#Zpzk7dd
  雖然巡察慚愧的視線朝著愛德華看,但是似乎一點話都不想說,又將視線看向地板。愛德華將從西瓦那拿來的小酒瓶遞到巡察面前。vEG4u-^

&w q:T+@u9U}   「辛苦了……喝點這個,打起精神來吧。」g$TT4II/j,n!S
*x$c"g9XY}1x+cA
  「啊,不,我不能收……」Q3J:Zlcs_

1@_({7pmx,x   「有什麼關係呢?倫托拉市警會把搜查工作分配得很好,所以我們也只能像這樣發呆……很感謝您的努力。」6Q;Lrw;}
W/o"T8gt|Pq
  愛德華半強迫地把小瓶蘋果酒塞進巡察手中。
k0G` h&Z;[PV
6uVzx7lxs*A^   「那……謝謝了。」
6ku-_{V9T6`b
"\(xVV%V:pI   表面裝作勉強答應,其實內心看來十會開心的巡察接下小酒瓶,稍作思考-後便拔開栓子一口氣灌下蘋果酒。1HK L*F9Nq
#j,a9s Ii}L2NRg
  巡察那有點圓潤的豐厚臉頰,稍微恢復了一點血色。p_P4[fx p!u
x W\S3x+@M/a
  「不過,還真頭大呢。事情竟然變成這樣。」
|t9Cp"x Q U
K4_]0@,o+C5a:s   愛德華稍微試探一下,巡察露出略帶憤慨的表情點頭。
a,W,T6Y6@ w3m\hUg
  「真是的。我當上巡察後,從來沒有遇過半個意外橫死的人,所以我才討厭外來者。就是因為買下這座城堡,還開什麼旅社,才會發生這種事。」
)X ^ cF*j
G Z*P;J2D!GvV   愛德華故意露出誇張的驚訝表情。G6r {}.I|*v7RQ

g;E4e1}8g%k   「您這話是什麼意思呢?對了,我無意中聽到一些謠言。譬如買下這間城堡之前,這裡住著一位叫做貝卡的老婦人。」
h#a:ZP#uf5x
X/H1q5U7G   巡察板起臉點頭。
&}*xSt1v"a1w rK+P fG0Uq
  「嗯,貝卡婆婆真是個可憐的人。貝卡家的人,世世代代守護這座卡麥隆城堡。但是,她的丈夫和小孩都先走一步,家族就在她這一代絕後了……卡麥隆是這個地區的領主家族姓氏,也是這間城堡本來的主人。」
v'h7O t JS 9xmb1X4R,}*G
  「聽說貝卡家原本是卡麥隆家的傭人吧,那為什麼傭人會繼承這個城堡呢?」N$n&yX^

4Wh;^&M~:C`*`3j1} o   巡察滿臉訝異的凝視著愛德華。N([9I4?_}
${LL"m]"jl:V
  「你昨天才到這來的吧?為什麼知道的這麼清楚呢?」@Uj Wo8?)Qb
?!f ~Z.E rPq T
  「我們有先稍微調查一下工作地點的歷史才來的,這是身為偵探應該做的事。」N;{(Nd1y
&IJ6V3C#T2Q%}7@)G
  站在長椅旁的西瓦,用很克制的音量插話。巡察滿是佩服地看了看西瓦以及愛德華,接著又喝了一口蘋果酒。酒精似乎已經讓他的口風漸漸變松,巡察用比一開始還要來的有精神的聲音再度開始說話:
:KM'lKj r$Yn%{R w U
  「原來如此,當偵探還真辛苦……算了,反正我不說也會有人告訴你吧……這個城堡稍微有點問題啦。雖然……你可能會覺得我大驚小怪,不過就是所謂的『被詛咒的城堡』啦。」
B7Ql:v;Z'uB c
|#G%|f3T   「被詛咒的城堡!?」 M1B!ph0b
bz'@;M@%^,DWh_Ln
  昨天沒有聽到愛德華和車伕之間對話內容的托亞,不由得發出怪聲。巡察不知道是不是很滿意這樣的反應,大大的點頭。%b'V%Q0oCm D
F O5z,jcAVy6X|0Q
  「對呀,所以我才說不知道買下這座城堡的人在想什麼。」M(q4A+L8@P!rK9W
#f+n:h%i Ng/v:RGF
  「方便的話,能否告訴我有關『詛咒的城堡』的事情呢?」]U s2CkB5l]].^

ILR hIV5^   巡察面對愛德華突然的要求,大方的點頭同意: b@T`uY U#i
}3x4` {.n l Ksu g
  「因為是很久以前的事,所以一定被加油添醋過了吧。兩百多年前左右,卡麥隆家滅絕了。而且好像不是沒有子嗣那種普通的絕後,不過那部分我不太清楚……總之,唯一活下來的傭人貝卡,就繼承了這座城堡。」W8[$@$g4GCW3~]
t0IiF ?4i|
  「結果,世世代代守護的城堡,終於得在貝卡夫人這一代放手了,是吧?」
D PI"F2e!B9U
;IYukv   巡察同情地搖搖頭。\9O J+m-U/K-wV-y

/]eK%d*D#y U   「是啊,她身體虛弱,需要包尿布。如果不是因為這樣,她應該不會放下這座城堡吧?因為她是個責任感很強的婆婆……不過年紀大了,這也是沒辦法的。」-Gsv)jpT9a

jZ~ ]%I&f!d6l   愛德華往餐廳偷瞄一眼,普萊斯還沒有出來的跡象。接著,他便繼續盯著巡察的臉詢問:
v~ f G`F R.k6Avd 1d[1gr0lu q
  「不過,為什麼貝卡家的人,要如此重視這座城堡呢?當時也許還很新,但是現在這座城堡設備老舊,住起來應該很不舒適。那和『被詛咒的城堡』這句話有關係嗎?」
:UZz}"x s} 0Z/a-u(~B+fwg6bX8T
  巡察面對這個疑問,也猶豫該不該立刻回答。但是除了愛德華之外,連身旁的西瓦以及托亞也投以期待……巡察在半脅迫催促的視線凝視下,語調變得比剛才還要更緩慢,說道:s d KN5O z0LRW
;H:B$W0b:sL;W4C
  「這個嘛……都只是謠傳而已啦。不過,村裡的人說,進入卡麥隆的城堡會被吸光精氣而死。如果有不聽話的孩子,父母就會威脅說:『再這樣就把你丟到卡麥隆的城堡裡喔。』我們小時候都被父母這麼嚇唬呢。」J;Vo[[+iX*r
+A8oj6vx*x Py
  巡察說的內容,和愛德華剛抵達漢拔村時交談過的那位車伕所說的內容幾乎一致。看來,這是在村裡相當有名……應該說是既定的故事了。t0I*m9^A0d
nDh$Z0Q.rEv
  「被吸取精氣……真是恐怖。被誰?被城堡吸嗎?」
A_|Z)f"j)@`3R $ml v(Y f5y
  托亞歪著頭思考。巡察聳聳肩,滿不在乎地說:
*X F ?K `*Da\8U
bi]ej   「我也不清楚耶。詳細情形如果不是我父母親、甚至祖父母那一代,是不會知道的吧?因為現在已經不流行這種話題了。」
1I)@.{7@Y/g&sn"^Q yQ0gko5e kO4n~
  「不過,你也多少覺得是真的吧?所以才會說出被詛咒的城堡這種話,不是嗎?」
&fM#Wt-T?
'V}0R!CJs"L   托亞的發言總是正中核心。巡察不好意思的抓抓頭。h'zaA*U"l
;@,v o+|7sU
  「你這樣講,我也無話可說。只是,我們從來沒有斷絕和貝卡婆婆之間的來往喔。她願意守護有怪異謠言的城堡,村裡的人都很感謝她……雖然如此,卻很少有人會拉近城堡。甚至那些被請來進行城堡修復工程的工匠,也都要帶著女神的護身符上工。連我也是,雖然我是因為工作才來到這,不過我也有帶。」Me.L9a:q ~7[
f.BX2]3?c/pV7EP/@)J
  巡察將手伸進上衣口袋,拿出某樣東西。那是個畫有複雜幾何圓形的驅魔護身符。托亞看了嗤之以鼻。 Ym6Q9iEvE

np0|]0i}6E6t3u   「什麼嘛,堂堂一個警察竟然還依靠護身符。」p^f)B{*G `d~
7Y7JU*KVaM
  「拿著又不會吃虧。我成為這個村莊的駐警之前,也是在這個村莊出生長大的村民啊。從小被灌輸這種嚇人的故事,就算長大了也無法忘記呀。」
,e H%t?6{Q&\/i { _^!^%D
  「嗯……可是,勞倫斯先生好像是在毫不知情的情況下,買了這座城堡的呢。」!Yc9G,K``!KV

0t$O[AO[s   「那是因為沒有人愛管閒事,會特意告訴外來人這種故事啦。而且勞倫斯那傢伙也沒來和我們打聲招呼,就開了這間旅館呀。不過,大家都在猜想總有一天可能會發生這種事情。」)]UW K&r0Q6|

]S qB#Ca;b   不知道是不是因為喝醉了,巡察說的話越來越像抱怨。6] Z+gHTO/{/J,W

6mm@f'f3Y'LF   愛德華心裡正想……看來是沒辦法從他這獲得更多的情報時,餐廳的門被奮力打開了。'x;GL:J~S1|0N

)Ib`4k1q'I;d F   出現在那的身影當然是普萊斯助理巡官。Hug4ZXN
%K$aF ?(R2\g
  「好,交換!換你們了,三個人一起來吧!」(VH"x'U&p*K
]+Z2nJ8q*j3\'vW)R
  「……哎呀哎呀,那失陪了。」
o^4X]6ws in
.\`doz_p   愛德華站起身來,對巡察使眼色道謝。接著若無其事地對托亞耳語:$r#v3u9tf+G DD
0A+` t3q L K
  「昨晚我和你說你的眼睛發出銀色光芒的事,別說出去。」&vR?*D z.^k:k
ww0`.\"w~2V#h!T
  「咦?為什麼?」
0OJ/Ru~,kr
/V)B$ufh-sL8d   托亞楞楞的看著愛德華。
k3PE'gomjV 0P~J)G |9u eHY
  「就算向他提及有關鬼魅的事,那個死腦筋的刑警大人只會抓狂生氣吧……到底和鬼魅有沒有關係,就讓我們自行調查吧。」
)\F;~n\
yz0j:? \R{XV   「……你已經有個底了嗎?」1Y A#`.H |q

Il)y,r3m4Q `lM   「算吧……總之,還是不要告訴普萊斯多餘的事情比較好,讓我來說明吧。」ET3B`(t.Hdb
d)U$E.JN-eW)A
  「嗯--知道了。反正你很會應付那位大叔,我閉嘴。」%|xm#RqC#m
)X#U_e0LX8E4l
  「這才叫有能力的助手呀。」
ki2u? f5h~ ]
*\&z,d$i9hCb   「喂,你們在那邊磨磨蹭蹭什麼啊!快點過來!」 l/l tzh
K0@zpp
  「馬上去。」
3~;^ _C2A'}
3L(Y q1o"jF   愛德華聽到普萊斯的怒吼聲後,無奈地挑眉苦笑並拍拍托亞的背,跟著西瓦走向餐廳。(B9v/N"Up-s _3| }%qi

jIXCw0D   「……哼,換句話說,你們是為了揪出深夜在這間旅館出現的謎樣人影的真實身份,所以昨天才來到這裡……是這麼一回事嗎?」T:m:T)I4G

y$v W5E#mzo?*z   「沒錯。」z:VU k"SU/p']

.O7rv2M.nd [   和普萊斯面對面地坐在餐桌前,愛德華露出穩重的微笑點頭。普萊斯急躁地搖晃身體,用粗壯的手指敲擊桌面。
8F/y LS?
Km"P2WBi8z H/_   「聽說晚上監視的時候,烏鴉小鬼看到可疑的人影?」H |nJ+I+eT

2R;J2k%UM#e   「是托亞.赤星啦!」m,w1L\M ]

w B["~;d8_zf L   被叫成烏鴉的托亞氣得回嘴。托亞雖然對愛德華說會閉嘴不說話,不過血氣方剛的他,可是無法忍受被他人愚弄。
S_C H6p$Y9w6OWN;tQ
6aVF)S!_+UqH   普萊斯不耐地皺起鼻子。
p O$I-@NU3x
y1h"JE$T   「你叫什麼名字我不管……不過,你之前不是叫做托亞.鮑德溫嗎?名字怎麼越變越奇怪?」
8@3v.|/R&xX?u8DE%r "Bk(i$^3gi;um
  「赤星是我媽媽那邊的姓啦!別把我當白癡喔,你這個腦殘刑警!」%VH#A"a3] ^)B
H:F]c!MQ)Ay
  「你說什麼?這個混蛋!我看就以譭謗罪逮捕你吧!」o_@A*aw
UI1S8t9{Bk
  「……普萊斯刑警,這樣很不成熟喔。」,_ Q_6?QP Md
|'|8^:Uu&pK
  「嗚。」 \(c$x0?)Se)\
zf~IxW
  普萊斯被西瓦用極度冷靜的語氣責備後,大聲乾咳聳聳肩。VsI8|"gN7Y

0VI#?rpS[   「總、總之,你是真的有看到人影吧?」
2lp%nw+H+| pt-W
a)a3GJq"y1A   「看到了!我才不會說謊呢。」
9sKU B2h$y/d8Z
t V9M1`w bm`   「那麼,那個人影進入了……旁邊那對老夫婦的房間裡嗎?」4J'Boh0R7]r
#c(tR e(H$Z5],B
  托亞無法立刻回答這個問題,邊「嗯--」地低喃邊回答。
&l7p.t9eU9Y fogzsB)_c:pU
  「老實說,我也不知道。」
rm K|u_ 2J.R QB1w&tji
  「啊?不知道?」U yB+uE8Jx#X0x_
)Y T#^ r:G;x"f3{7PA1e
  「因為是突然消失的嘛。走廊很黑,那傢伙又罩著黑色的布,我真的不知道啦。不過,沒多久我就聽到爺爺的喊叫聲。接著,在其他地方監視的愛特伍德先生、愛德華,還有勞倫斯先生就都跑來了。」g [C+~6QJaq

8R*n E/Za AG n   「嗯,之後的事情我有聽勞倫斯和老爺爺說過了……不過,我實在搞不太懂。」XT"\)za
w BB6L%[+^
  普來斯盤起了手臂,嘴角朝下形成大大的ㄟ字型。
4u3r8r#R&dV-}.]7M
Ln3o)v0T7s&]?y   「我可以推測得出勞倫斯先生的供述……但是老先生怎麼說?」,Pq"XS7Oc
f^KXO6m2m#Y
  愛德華態度十分自然的催促他講下去。普萊斯一時也忘了怒吼他的慣用語「我沒義務告訴你」,反而老實的開口回答:#q2U cO[Cm y
{ ~%do_0e1O2w$_"Hh {
  「聽說是在熟睡中,被你這個烏鴉小鬼的怒吼聲吵醒。他打算爬起來開燈時,黑暗中有個碩大的人影突然接近,俯身貼近睡在身旁的妻子。妻子小小聲發出『啊』的一聲驚叫後,就再也不動了。正當丈夫因恐懼而茫然不知所措時,人影不知道消失何處……就是這樣了。不過這實在難以相信。」AG-c"YRC?l
3{4Z*v!r xP3v
  「……原來如此。」 Zk\+{&n%D,B6]:Nh
%BC%{b2Ce4h]
  「從勘驗現場的中途報告聽來,和你們所說的一致。門閂緊緊地扣著,每扇窗戶都關著,看不出來有人從外面入侵的跡象……我啊,認為可能是那個爺爺在作夢。年紀大的人將夢境和現實搞混一點也不奇怪。」n:Hu&Xa*Zq2j6D
eXP1Z#~CFD
  「等……等等,那我說的話不算嗎?」
K!P!q~ D
/lH?&t5i2wAH9V   托亞再次跳起來向前挺身。普萊斯用指尖朝他額頭上推回去,冷淡的說:xX(Vkzcc

as K#J*LN|   「你們三個人之中,看見人影的只有烏鴉小鬼你,對吧?」YI \!]4F9i
A ft(o.T\,l_
  「是……是沒錯啦!」
2u Kxj!A+anR(| T
e0a7jPQK,j'U:Xn   「就如你所說,那是在一片漆黑當中發生的事。有沒有可能是因為你太期待某人出現,而產生的幻覺呢?」7S%ka,j \*c

d4[o/t`D*z   「哪有這種事……!」
Bw:O` Y 8~$ua'g0I)i:f9~9_
  「托亞。」 x|-FSd

E*`"iuMo8T   要是再不插手,托亞很有可能會說出多餘的事情。愛德華用冷靜的聲調牽制托亞後,自己接著說道:
8b7J1rw"p9k!l
.t4n-~ C"K   「不過,現在太太的確死亡了。這一點你怎麼想呢,普萊斯先生。」 b9p"N2s7{ X*b+c{
&u,k-ae Ch u
  「嗯……這、這個嘛……」
t&~J-c`*J3Bxv tN8B@7D!|Nl,l|w
  這似乎是他最不想被問到的事情。普萊斯不甘心地說不出話。
] g zD AQ }H"sH!~W
  不過就在此時,穿著制服的警官敲門進入。
R9TP!NmW
T@cy&I_3t   「什麼事?」
K(a o7M#x/E2{&g
1t)W*m!Za(Ek   普萊斯緩緩擺出上司的表情大聲喊叫。年紀尚輕的警官,拘謹地敬禮,拉大嗓門報告:
V3P%~;jr&o5Z8}x&J q p &sCmv a^
  「是,剛剛已經請村裡的醫生驗屍了……好像有發現一些不可思議之處。不好意思,對方希望助理巡官可以去看一下屍體!」
#w.v9z'w"BAnKi\9Z [a-o*Udt5D
  「什麼?我知道了。馬上去。」
;B oXGK&Ig o ?Fisq1k!F*W
  普萊斯猛然站起身。
Okq5U7SA2aM
%z9wX,N]1y4o+{$e   「你們……喂。」#w|[n-n.Ph E7}&?

"g3R UwL#s d   普萊斯正想要說「你們幾個在這裡等」時瞪大了眼睛,因為愛德華他們早已站起身來,準備離開餐廳。s8vWsMeN+gs
VFh rIw vb${
  「喂,給我乖乖坐著。我絲毫沒有打算特意讓你們知道驗屍結果!」 zk0g9xKtsO

2L'HL/x\;Fk!UU@   「好啦好啦,有什麼關係呢?說不定我們雙可以派上用場呀?」(E:d4{v5Mz
LxL#BbD
  「唔……唔唔唔唔唔唔。」;G+Ys7B k/i`d7~
Ik`%aG s)`
  普萊斯再度被愛德華那簡潔又具效果的一句話正中弱點,只能不甘心地呻吟。不過到最後,大概是搞不好又可以陞遷的誘惑勝出了吧?他只丟下「隨便你!」這句話,就憤憤地推開愛德華帶頭離開餐廳。
9k X&N'OHd:F&d%f-z
2Ll$} ~,C]%Na}   「好,既然他答應了,那我們走吧。」
'm _ EOZ2eT Xht wp:{+f ?]%Z&A6W_f
  愛德華調整外套的衣領,露出如燦爛玫瑰般的笑容,開心地說道……~']&]LZ;[
Oa+t.g1x'f$oJ%H
  「有關驗屍結果呢……」g9q;[H7cnE#h6k'V
z%Z8~7x6gWnT
  一行人都聚集在一間房間後,那位村子裡唯一一位醫師的老先生,撫摸著全白的鬍鬚開始說明。雖然普萊斯的表情有點不悅,不過愛德華他們卻帶著認真的表情加入聽眾的行列。
q)EL%Qo}Z &S9O+t;H,xlj kC t
  醫生在老婦人的屍體前,用講述課程的語調說:
MX!q/ab7z ? $I9[p8d.Ci
  「從體溫看來,死亡時間是午夜零時前後。」$`F)~5Get b,Gc
)jl*K9GOcA,Td
  「嗯,和大家的供述相符。」
i~;_4k4tS X{o,ep.I Eq
  普萊斯滿意地點點頭。醫師看著寫有驗屍結果的大筆記本,架勢十足的繼續說下去:
QO!@8Uu
8ue,L t$\ IJQ   「遺體上面沒有明顯的外傷。換句話說,不是被毆打或是刺傷而死。脖子上並沒有勒痕,也就是說……」
%v ~x3in8OSi Br~!Z~
  「不是被掐死的吧?那死因到底是什麼?快給我說結論!」
J6] q%in
Uv3| dv |)zHwN   大概平常沒有被人家這樣不分青紅皂白的吼過吧?醫師滿臉驚訝,不滿的回答:_fn*`8g#t!h

)m6w%uZ~4x   「考量到她的年齡,我想應該是心臟麻痺吧。」J9A$f;A/E

yx;t$d`['K)qf(J   普萊斯的表情瞬間變得很失望。 ?xW*W3MtY}4^T

u h!qvvA   「什麼啊,是心臟麻痺喔?無聊。我們可是坐了一整晚的馬車,現在身體還搖搖晃晃的耶。竟然只是病死!實在無聊。」
+h~$g!i:O 0h2o2axYv!f
  「普萊斯先生,判定為病死說不定太過於草率。也有可能是因為受到極大的打擊,而引起心臟麻痺。」
:W)n'x.}5}4W4`1N$ZtP
i\_)~ti-u   「你說什麼啊?你大概打著想把事情搞複雜好在報酬上敲竹槓吧?外行偵探。我們可是領倫托拉市民血汗稅金的警察耶!怎麼可以把時間花在進行這種不必要的搜查上呢?」
M_ Dem 7j6b4?Kdv P} _
  「你真的很笨耶。是要我說幾十遍我是私家偵探你才會記住呢?」.S)gN;^ j&k
WRw+bL
  「我根本不想記!」$^mK%|'xg*|j

/a3c6Yt4o m4f6m   普萊斯一口回絕了愛德華的意見。不過,醫生的聲音介入了兩人的對話:
)c9i.]TFw/U
p"Pq(gkj `"_:P;XKL   「兩位,我話還沒說完啊。我不是說我有發現奇怪的地方嗎?」
:D9hcc'| k fd
/|d8M%B'rFj*j   「喔……我都忘了。」
t!["`ubc B_fItnNT0eo
  「真不好意思。」
;yV,wv(aI]z wd :q~9zM7Jv!A:I
  正進入激辯模式的普萊斯和愛德華,稍微不好意思的閉上了嘴。醫生滿足的點了數次頭,緩緩撥起老婦人瀏海。
t&kk/p,z2vZ4^ j7M(kV y v
  「我希望你們看一下這個。」
X2m3tmF$Vz
/yz1ss-I0z   一行人口中突然發出一陣驚訝聲。
(uO&b8}9H.w a%vH e:_1P.pR2C
  如臘般白晰的死人額頭頭髮附近,浮現了奇怪的圖樣。
)`V5lB$~^ k"gd6o#Z? %sP;v9Toh!\)D Z
  圓圈和╳重迭,簡單卻又讓人不明所以的圖案,如烙印般清晰可見。不過,一摸就可以知道這不是死後畫上的,也不是傷害皮膚所留下的痕跡。 g'Ih X `*HP

j1Om&\4pr   「這是什麼?你知道嗎?」&?C5B.P3r r
\ M Z1S1og#L3[*~f
  普萊斯蹙眉,看著愛德華。不過愛德華也搖頭,轉頭看向醫生。KeB5B_
![l0}+I} Ae/RS"x
  「完全不懂呢。醫生知道這是什麼嗎?」
L-d/X[O#UP
l%Zu?(wR:_;n*r   「……我也完全沒概念。這個圖案是用,讓它這麼明確地呈現出來這點,也是個大謎題……不過,算了。在沒有造成傷害的情況下,我想這個圖案和死因並沒有關係。」,X$['D?:h"Ib;l

YDG/Ve-e8C%Jg   普萊斯聽到醫生的話後,吊起眼角發怒:!DD`OhVz

;D`k#r(N4ob   「什麼嘛,和死因沒關係的發現,用不著說啦,醫生。所以我才說鄉下的醫生……」
2na\C)T$Z!u YLGY W z ^E2m6^1m2N-n
  「什麼?什麼圖案?也讓我看看嘛。」
G1AD@(N4|};Ur(P WCrFGl8R(Z
  之前都一直站在後方等待的托亞似乎對事情產生興趣,他終於按耐不住地走近愛德華身邊。
3q(\K o[q6K2H &RH,q#] O @J
  「……就是這個圖案,你有看過嗎……?」i3C HN'Fk)F

9P$`4O NZp0}   愛德華自行撩起死者的瀏海,正想讓托亞看清楚圖案時,卻突然察覺異狀而倒抽一口氣。B1B/M"c6Q ]2s V*?(id
-F+C:NtF(H%]
  原本充滿精神的托亞突然按著胸口,托亞象牙色的臉在愛德華的眼前漸漸失去血色。那張年幼的臉蛋,因苦悶而扭曲。XzU;q)w)Ee A N6c

L X#v+k2b7} V+O   「托亞?你怎麼了?」p(ss1])y O3F#FC Q
9M/p!Ch%~6~u
  「托亞先生?」
(\0UP&v,[i
|/aG8W Cg|D   西瓦看到狀況有異十分擔心,他也繞過床鋪,走近兩位。
"Jmj9nS GM {q#A2S V
  「有點……不舒……服……」
!?RB4m-d*H
2k@"r:Sa   托亞連這短短的一句話都說不好,他嬌小的身體頹然坐下。
i*yLx8E
ib DMjf;c.w   「托亞先生!」'k7l^,IS3BL

#weXr1]&bY   西瓦拚命伸出手臂,在緊急一刻將托亞抱住。托亞就在他的臂彎裡昏了過去……

waterling 2010-2-8 01:38

第四章《感動我心的是你的……》
*G+E0x1r7PG+d1~ ?"X g*E$W6yY+v

?2Zq&}_2\;oAL
v4K9[^8E   托亞作了個夢。
0g{$gFK/B&Md
2j9@BG%og   他獨自在伸手不見五指的黑暗中彷徨著。7CK{ RBsB4?

"E,c,fg9BQ8`?*~3_   沒有愛德華,沒有西瓦,也沒有其他人。o @ w0R^ v5l.t7?
'k!A!afS}
  視線完全被剝奪,甚至連自己的腳步聲都聽不到。 ~6M"c:l2[x5l#T't(l
ta!qd1s;g"OK
  自己現在朝著哪裡走,到底該往何方……甚至連自己現在身處何處都搞不清楚。$gW7z7{xEnZ
g-E _S,u0p!f-^
  不安以及恐懼讓胸口十分苦悶。
{dY B,L Y7z,}/z[3w`
  好想看到某人。-cf [-NJ(F2EPR"d

|N2zH@V   好想感受到某人的體溫。t+i3Le,VV ~ d
3jaeE1o1z.UN#`
  不過,少年無論那個願望都無法實現,只能漫無目的的持續走著。;Wp P"B4j/rA4w

&?s)];y2eF   不久,眼前突然射下一道光芒。MXX[6H3B3iX?|

-}UfTqM!x5p   托亞停下腳步,抬頭往光線來源看去。 @v e(G/y&FfT!O+[

1?%Q'j!I6DT@e   那道光線,從很遙遠的天邊,細膩溫柔地照著托亞。
Xeg'ZJ3m
,vR]/A^et{6H   接著……
"c2a)@I4~G0w
*S,ZdFKYm`B   『我愛你……』
D5t8s+F/P6N q )F'_'_x4_N.VW u
  年輕女孩的聲音,輕輕包住托亞的身體。
,lA6_8X!j:Z3O f$e5@,n B2bk)w7q~GC9k6V V
  「是誰……?」u0?za~q Th#u
$NEq!g5M,w"q'Ei
  托亞雖然心存疑惑,不過不知為何卻感到心安,並出聲向聲音的主人詢問。
'elR-b/rC *DZ??!`M2Nt ~1r \
  『我看得到你的內心。那是我所見過,最悲傷也是最美麗的心。』
(Xm3T%T/M/c
(Y*Sht7t   那道聲音,溫柔地對托亞輕聲細語。
?&ObgX~'Y'K V6E ~|)]fxV6[
  『別忘記……別忘記我愛你……就算我已經不在……也要永遠記得……』
f7SG\(CG)B0E%W)a+| x,EB}T$RJm8a
  「……」0V!]i%FA!c8y*_[dDH
wa~@ef{`
  托亞感覺到某人的手臂突然抱住自己,因此倒抽了一口氣。[ }*H"JNRy

#St P.S!Ao%I$s%d+s(X   雖然看不見,但是的確有觸碰到的那雙手臂,從背後溫柔地抱住托亞的身體。
K7},J4Z| ;LAL;{dj K
  那到底是誰的手臂呢?是聲音的主人--也就是那個女孩的嗎?還是其他人的呢?托亞在完全不明瞭的狀態下,茫然不知所措。'KZ"W:y:N:cZ

6E,ep^K|W   不過,從背上確實傳來的體溫,將緊張的心情慢慢溶解軟化。
3U(l2\pi9M V 8TL j$Z%l&H7]*]"J.e
  「妳是誰呢……?」
U.]g$G0W5T1jQ
g_ yS"Jv4\   對方並沒有回答。如花般的香甜芬芳,輕輕掠過鼻尖。
\0J^4g~+\[
%P/U,?3B)[   托亞閉上眼睛,深深吸了一口那令人懷念的氣味。接著,用猶豫且細微的聲音叫喚:6sb3L5F2f/I mqF
0m5O#u,VR`
  「媽……媽……?」
b8F T2O"\D$Q;] 8CD*~%R;X-O;o
  大概是因為睡得很淺吧,托亞感覺到自己真的開口如此低喃。接著,也聽到某人因為這句話而發笑。
itX{G,kK*r
(F^ e)SEi6o7\1S   抱著自己的那雙手臂漸漸遠去。
2s#p VhCl1u
yg%Q7NQl&t"y/A+m   隱隱約約可以聽到帶有微笑的呼吸。
'e@g1{['|*R
i&G9k2d%Ou;D   以及一道和剛剛的女孩不同的平穩聲音,在托亞的身邊耳語:Y$X??_3Sd:I
'T}k$O#^b.G
  「雖然我不是你媽媽,不過你沒事的,我就在你身邊……晚安。」"Y$taA+M3k\Y3i
p IV3V \Y-Rx#n
  托亞因為那道聲音、以及撫摸他臉頰的溫柔雙手感到安心,再次陷入深深的睡眠中……
hx e%ND$V4R Os$u
k%^MF1n m+R~ m#z0G   之後,當托亞醒來時。
9f6VS2?)z Iv x Q ^M jfiE)t!P1Y
  他整個人躺在床上,西瓦就陪在枕邊。8cM6F)n+{N"?`
_;^)b },Ym`
  「……咦……?」
!Y ge8P,p*^T U%U2HR6]VT
  「喔,你醒了啊?太好了。」*s@J*z"v'GX

Nn`&sRTB   西瓦臉上浮現了安心的微笑。他輕輕地擰乾濕毛巾,接著將毛巾整齊地折疊起來,蓋在托亞額頭上。
8x$w1@\f I5]7C !sY9K l.k%U~"t
  冰涼的毛巾讓托亞感到十分舒服,他放鬆的吐了一口氣。
+Vq }N!e0Y
4rNiL d%l.h   「我……該不會……」k!X9?7Zo
^q4AD]4J [D
  「你在那位老婦人的遺體前,突然說感覺身體不舒服,接著就昏倒了。當時你的臉色鐵青,愛德華少爺和我都很擔心呢……雖然你身體還有一點發燙,現在覺得如何呢?」
:?#gC iW{On
b [0~Xd9h5l+g i   西瓦憂心地注視著托亞的臉。托亞害羞的拉上棉被遮住半張臉。
;xZ2M0U%{U(j cO;VP'd@
  「還有點噁心,不過沒事了……這裡是……」4G-u*m%rH%]t
;r*{k*U/k _*VF
  「是我們的房間啊,現在已經過中午了。因為你睡得昏昏沉沉的……還稍微呻吟了一陣子。」
s O[ jO M'FD |,i)zF]0NB
  「……啊……」hZ7Ff3AY3@ K
-re y3{\$Y
  托亞想起剛剛的聲音以及手,嚇了一跳。
;Mfb:tXpVn4r
-snR@&O:@HK%U   「你該不會……一直在這裡吧?」'g'q5D+vK%JQ|7?;J
A%K@+Pm-k1Pe
  西瓦微笑點頭。U1oo$]&qIm
E&C}GH+Vb
  「是的。不過因為你睡的很熟,所以這段期間我也沒做什麼事。」
)b,y"Ec2w%n8M
0\aQa(wR)L-f}   托亞一知道西瓦一直看著自己的睡臉後,害羞度倍增,滿臉通紅的發問:
'^K/S"H jay0Mz(o%cv V-CIgXC
  「大家呢?警察調查的如何了?」"U6L&z"JUM ]

'Cz+ErXl[Qz:eD   「有關老婦人額頭上的圖樣,總之先當作沒看到……醫生也無法以醫學的角度說明為什麼會浮現那種圖樣,而且他也斷言那和死因無關。」'_.O a"w\/Bt8o

.E4d&Zc0fo a)G OW   「當作沒看到……」_E'LX |!k.n-IKI

%I2[+N;lb yHw B8_3Xu   「雖然丈夫有說生前沒看過那樣的東西,不過普萊斯刑警卻故意充耳不聞。」$x-A3hX9uX ]n r c

w_ U| O   「哇,真過分。」Qax#G,A+kT1d8d

hpg,m`X)fj!YNow,?   「我能理解普萊斯刑警的立場,聽到有橫死事件,提起幹勁驅車前來,死因卻是心臟麻痺實在有點……就算是厚臉皮的他,在部下的面前也無以自容吧……因為這種無聊小事勞師動眾,我看他的心情應該很不好。」 o k p1n%@/G
8gb'r#d V3c)S1a
  「雖然你這麼說也是啦……那現在普萊斯他們在哪?」!kP pA{i w^3qFb
(@.Er1R;vru
  「調查告一段落,先護送那可憐的老先生以及夫人的遺體離開了。既然已經宣告夫人死亡的原因是病死,那他們會不會再回來我就……」[MIA)O|)i ? FeJN
l%@DY:cX-yu
  西瓦雖然句尾沉默不語,不過對話中充分顯示西瓦認為警察的搜查應該到此結束。/Fk[#[8e,?_{~:vq*T+P
,J&F!Y @&Eb
  托亞實在無法接受,他轉頭看顧四周。房間裡除了西瓦以外沒有其他人,起居室也沒有傳來任何聲響。,^Gw+Xur
P+i)YJEs-Q
  「勞倫斯先生和愛德華呢?」j{9p$t-QO

6Q[$I8ANM4F(_   「雖然普萊斯刑警說『看到謎樣的人影只是因為你多心』,不過勞倫斯先生是真的有目擊到人影的其中一人,所以他拚命抗辯。不過普萊斯刑警根本不理會他,因此有點意志消沉……現在關在自己房裡不肯出來。」zk1Q {;i;|?#D

Agx%kb?   「是嗎?那個人也真可憐。好不容易實現了自己長年的夢想,結果卻變成這樣。」
lG2y$|+{1gT.z_
6wkC1^*m [ GF   「是啊……愛德華少爺則是去打探一些事情了。」4X h(Lmd$v8s8v-S

u$j7^t,e$xb&{y+[   「咦?!那現在不是我睡覺的時候!」:F(]&R d\b:^uB!_

?5g%Z/sy/D   托亞嚇得打算馬上爬起來。西瓦卻加以制止,責備說:「現在還不行。」WH-pp{ O8i

M1Pt'v6ZU   「可是!他、他要一個人去嗎?要去哪?」
i ?hSR `zw ;u%SRO9|#b
  「他並沒有說那麼詳細。只說一個人沒問題,就出門了……他希望我留下來陪你。」
jMwG3boX eJ
l E {3b/vL+J   「怎麼這樣……!」
{}&R4t)N#V+h8c
]D0w:w.o   西瓦用他那和托亞意識朦朧時,感覺到的相同大手撫摸焦急的托亞頭頂,宛如哄孩子般緩緩說道:
EE SR8e7Q zt/{t
7vioW8B   「愛德華少爺雖然有點胡來,不過他並不魯莽。因為他判斷真的沒問題,才會留我在這裡,所以不需要擔心。」
'j}Y2XW3Ta
hvX0U!mm2i   「……唔……」
/M9O R/BdbV -skD _#oz ~*_4h
  西瓦用對倔強孩子說話的語氣,對看來還是無法接受的托亞說:r s R%H"r9]e

hQm,Vw6MSDSpl5w   「現在的問題是你的身體狀況……如果你有胃口,要不要吃點什麼呢?」
W N KA8N"cUy
pObzt7X6k&gZ   托亞稍作思考,稍微搖頭。
+D-G:K s ]+]f7H0D6y D3S &LiS#A D!U R
  「吃了可能又會很不舒服,算了。」8p*J)W{9A$d

:UMf"x-~+q?d1I4g{   「喝的呢?」'[x5`,A;_^ d#e
JQl*n4y0Rw[5V
  「……我想喝點清爽的。」
V2e:P3p+}
N0R4b%CqC x'ED   「我知道了,請稍等……睡一下也沒關係喔。」w ^-l@KAp

yeQ[i I$Q   西瓦離開房間後,過了一會便拿著餐盤回來。(t-u|`}#l5TMq `

^3OM0|D"p5`w,Q   「久等了。冷的東西對身體不太好,所以我就做了這個。請用。」;ouH*m ~&_1j9_

a&v#me#v,sr   「謝……謝謝。」
Cs%a3O Mm(O6v
os1Q i-Z q P6i   托亞坐起身來,接過西瓦遞來的厚玻璃杯,裡面裝著淡黃色的液體。清爽的香味,令人立刻就知道那是將蘋果切塊磨成的果汁。
rA/Y$D5p-~1e *V+{EN$q8D(u
  含在嘴裡雖然不冰涼,但是蘋果的酸甜讓喉嚨感到滋潤且舒服。jD,Uc*d)e k-~tq
;I pJ6_/LASX)v I
  「好好喝……這是愛特伍德先生做的嗎?」
;YX6_*R"ue7|g
h9p;V/d@q   「是的。也許你會笑我呆,不過只要一說到不舒服時要喝的東西,我腦海中首先浮現的就是蘋果汁了。」*~/\ ~^Ag:qX

nz j.Y}]]3} {0Q,s   「因為愛德華喜歡喝?」
0?Y#q jkT4yDVD rD4tI2A
  「嗯。每次感冒和吃壞肚子時,他就會說要喝磨蘋果汁,所以才……希望也合你的口味。」J5FcK2e a&~"Dl
L&^!o M(L2?2EQ\6[+C
  雖然西瓦開心地微笑著說,不過托亞輕啜果汁,臉色卻變得不太高興。接著,下定決心緩緩開口:!j&`,~uBO#E(Q
j,G8y*{ Q5S
  「那個,愛特伍德先生。」2d)@)VB^h~v7g!j
6aQuE Z"l
  「嗯?」
%f`:x]Zk]O2~#Y
o,\R g?Y   西瓦輕輕轉頭看向托亞。托亞邊看著那沉著的灰色瞳孔,難以啟齒似地開口說:R kL%dFP5V

Gq:MX.A*V^c   「你可以不用這麼呵護我啊?」D5bf A |eV5l

"cos3P-d-O$]   「托亞先生?我該不會做了什麼讓你不愉快的事情吧?」
ns0aA6ICv
+QH as~1z   西瓦臉上浮現難得的困惑表情。托亞慌張地搖手否定。f?xt F&{6Bx-h
-e U*] FF&^
  「沒、沒有啦!完全不是你說的那樣子!」
N,^:HDw_ 9fan3U | }p
  「那麼,為什麼突然要這麼說呢?」
fZL.Y:Bk0@v0~ Z|;n$f1bo"y:c
  托亞有些難過的說:U.H\.I+S"_
`.vz JU%z
  「因為,愛特伍德先生不是愛德華的守護者嗎?愛德華是主人,所以重視他是理所當然的,不過不需要用一樣的態度對我吧?」
m9Y3l-Q p
!Sp]/Z3i]"f   「托亞先生……」0{ S'Yfc1oV

~]9SXw@7\W k   「因為仔細想想,我是掛名實習偵探助手,愛特伍德先生則是偵探助手對吧?也就是說,愛特伍德先生是我的前輩……或許該說上司?這就是我們現在的關係。我在想,以我的立場來說,其實我才應該要幫愛特伍德先生處理雜務吧?而且我……已經離開我父親家了,已經不是貴族階級的人了。」'Ds]&{%@p u y
}a @r(A*rP
  「我還以為你要說什麼呢。」^.Hz e&Xk2O7Ry
.sZ-l Q+k-x
  西瓦嘻嘻笑了出來。托亞板起了臉。k ~[DtV
-pzJ;gC^q:]
  「幹嘛笑,我是認真的耶!」
UR9my:O*O'R] #HR/nR6tSbna5o C
  「我知道你總是很認真。」
F'T(r;c"p[v\D(b e P,b"wWM6]
  「那為什麼笑!」
)h7sSnL\U.^ @ki&U:o[ G3x
  「我這麼重視你的原因,不是因為你是貴族階級的人。而是你對我來說,是很重要的人。」(G(Kv!uz
"~.fN;Y"y*n]
  托亞黑色的眼睛瞠得渾圓,因為這是出乎他意料外的回答。
'Cff1]LD-R'_[
%IV4{3a \;d p;_1TUw   「我很重要?為什麼?」]5G2d%cJ&r8O/P0n6U?
C+[ K@0NAc*Wm(x
  這次換西瓦驚慌失措了起來。他一邊玩弄剛剛擠毛巾時脫下的白手套,一邊回答:K2Q xXxR rT

5o4? sls1nC   「我沒想到你會要我說明這種事。因為愛德華少爺很重視你,所以……」XI|]d!u
N)I-PI\+Ws`
  聽到答案的瞬間,少年眼中出現失望的神色。
Ya1d*s&`b*C(}i
Cb2uT:}#H(j [5k   「這不算理由!我很高興愛德華說我是他的朋友,讓我待在偵探事務所我也覺得非常幸福,可是……」
F njUP ci,l1S/i
9K4E3h1S9i TmSf)Z   「可是?」
7\;a1pA:p"q9} 9JL:uK:[ _-v
  「愛特伍德先生之所以這麼重視我的原因,是因為愛德華很重視我嗎?就這樣?」
J.y?)r Rl)Pms@ ~!JUmm(Z+v
  「……啊?」P ]W(Vl

7c/}K1P$re kn   「那如果愛德華不需要我了,愛特伍德先生也一樣不需要我了?愛特伍德先生的想法,總是得和愛德華一致嗎?」
6Ms,E3Z+x+U-Ib D+Op8[+n~
  托亞簡直快要哭出來一般一口氣說完。西瓦聽完後,似乎終於瞭解他憤怒以及失望的理由,不禁深深歎息。*|*~2yWx2QV#z
:M!Lw8Tg'BI!W8LV
  「……唉,真抱歉。我總是在最關鍵的時刻表達得不夠好。」e.m4G vZ ss"?8e(Pz
c*m/p-IJL
  「咦……?」 ^7]a`3ML0GU.x;[h
.EOi3d)O^/j#p$C
  西瓦灰色的成熟眼睛,注視著托亞那張板著的臉。
4X f7e F5m.m*|8F(Op} 8f6_ Q`b c|S.J&z%^k
  「的確,對我來說,愛德華少爺的想法總是擺在優先順位。不過,守護者這個工作,並不是只要盲目的伺候對方就可以了。就像養育小孩,光是給予寵愛也不會有好結果吧。」
2H.g'I,T2x
!Fw5ObY   「……你的意思是?」
%g T^$`#nd yRu)V!z`XIH&|
  「做了好事就要給予褒賞,做了壞事就要加以責罵,這是最簡單不過的法則。因為愛德華少爺已經長大了,所以不需要責罵,最多給點告誡即可……不過我絕對不會將愛德華少爺說的話照單全收。」J2j~d|W3dQ_] Y

.wlQc m5k+h.HMA+i   「……抱歉,這我知道,可是……」
W/\ SpRvw_
k oH/^_hB)A   「老實說,從愛德華少爺第一次將你帶到寢室開始,我就很喜歡你了。」
2g]8I0T:|3snP
7Oz SMU   「咦?下大雨那天?」)W6} @ A ]1vd;DV4M&ga
G"V!Siom
  托亞歪著他的小頭。
Q {}(N4?3]$u
%rQ(U_Z/\i'B?zap   當時還是巴爾福公立中學學生的愛德華,發現被同學欺負、全身濕透站在雨中哭泣的托亞,並將他帶回寢室。這就是兩人的相識經過。
)]UMu.s q?!dhT`z-up
  西瓦點頭,把自己的上衣披在穿著睡衣的托亞肩上。qqg S0}/`)`"s1Z6c2p

4@5K$ODv   「是的。那時是我牽著你的手,送你回宿舍的吧?道別時你不安的神情,一直烙印在我心底。因此在那之後,每當在校園內遇見你時,我都會擔心你過得好不好呢。」
6[jXg-Z m5N8aoF-h9z
  「……是……這樣子的喔?我完全沒發現。」
c0T8KG/Cp TH,n%K WJA
  「因為我父親是管家,所以他嚴格地訓練我要在身份高貴者面前不冒失,卻還是能好好注意對方。所以你沒發現也不是沒理由的。」5Z4SKY5H0Zj.D{
4RC pOo$d)c{-L%xs
  「原來你一直……注意著我。」p.Y*?fF2YD-l\

R/d Dtf&P4\~-pA   「是的。不過學校規定禁止照顧其他學生,因此我什麼都沒辦法做。」
1v0P&^ W;U$}
DA&|*m#Q9{T3Es   「……原來如此……」.VQP.PSY#XZ

6_pE,{(t+U E   「所以,托亞先生,當你回應愛德華少爺的心意,敲響偵探事務所的門時,我真的很高興呢。我心想這次一定要好好照顧你。」D)P#`XqZ Gz0S4e
Q4fr/F RR:x8A
  「愛特伍德先生……」
D/Y8uRO*|;UU
{#~B4I#w   「當然,我知道你現在已經不是當時那個年幼弱小的男孩了,甚至可以說是位能夠獨立做任何事的人……所以,如果你認為我照顧你會感到心煩,請明白告訴我。」
FA?!N'uTJ.l
B$Lv0B2Y9Ws   「哪有……」
sV1y(^G&]@2z
Ps0sL{ |   「我知道我只是在自我滿足。」3sHX_%s]

z c"Jq _m[n&W%w   西瓦表情困惑地垂下視線。
gT iOJbWPB(FSv
B Bh_S9D   「不過,你一直露出渴望愛情的眼神。就是因為我曾經看著備受他人寵愛的愛德華少爺長大,所以看到你那樣的眼神,才會覺得格外悲傷。所以……我希望你知道有人很關心你,這才是我的本意。」&d-j3y#Z Qy0T5H7Pg&h
&U(OHCAPlB
  托亞只是瞠著驚訝的眼睛,凝視著西瓦的臉。抬起視線的西瓦,露出托亞第一次看到的羞怯笑容。
,q3YJ z;k K
8d~_4UC7_6}   「更老實點說,我真的只是喜歡照顧人罷了。拜愛德華少爺之賜,才養成這樣的個性。」
RR+Cp0Tk+u,H
*ikeL$_   這個笑容讓托亞之前的隔閡和顧慮都自然地冰解了。F2G8a1[3n-k
9k$m ] RAu1e)u` H
  「是嗎……那我可以不客氣地接受愛特伍德先生的照顧囉?」+y+F M&r;_k/Ln#B
LNnf1L
  「是的,如果你肯讓我繼續我個人的興趣……」
&Yu| wxk
$}`_g7|$|QP O   「……那,我也老實說喔。」
eDp f-LX/~8~
|0IU6p K}H6d   托亞好像在說秘密一樣,小聲的說:+u6UdP]
&R.A A~,_$Hl
  「我也最喜歡讓愛特伍德先生照顧了。」+n8s,].ot3~
.w0u)P#F9g%Bw/F ?:{
  「……我知道啊。」
L4_oR }5o
Q;kP},R(T:x3\   西瓦雖然平淡應對,但臉上卻露出了開心的微笑,略微粗魯地撫摸托亞的頭…… EK m+ci_L#D4v
;gf%m(R&?%d]/B
  「不過,你到底怎麼了呢?」
:g8Q&]a?P
'h_$`(M%J.d"K   西瓦一邊幫再次躺下的托亞更換額頭上的毛巾,露出困惑的表情說。)j&R^Y&`S9wl l7}

F;v,X"wH8hV{jlH+i   「雖然醫生說可能是感冒,但看起來不像。不過,能難過到昏倒,實在不尋常。」
pi%C1dY2?^ peVn'P3QRQ
  「……嗯,有關這件事……」
F.m'{,i:W:J },s d
Ow j;z2q"q   托亞將頭埋在羽毛枕中,思考過後回答:8gqR#sU?+L9D

Q+E ZL$F   「我也以為是感冒……該怎麼說呢……我對這個感覺有印象……」_Ml,e6S^ B

R7U9D5g{'hS   「有印象?該不會你有什麼老毛病吧?」2T S$rw EJi

M+J~-}:?[   「啊,不是,不是那樣……抵達城堡的時候,我也曾經突然感到不舒服吧?就是和那時候的感覺一樣……還有,也和看到那個人影時感受到的寒氣很類似。」2?;C"]4G!?UDm
R IV_f}6L
  西瓦聽到後,表情突然變得很嚴肅。:snM.g Z(`2Ub
B9e6Y p4_:Y
  「那是……」~ \U5|0At\!y

hp4{{J   「可能是因為當時太焦急,愛特伍德先生沒說我都沒察覺。現在回想起來,昨天晚上見到的那個人影……那個東西,我覺得應該不是人類,我全身發冷或是身體不舒服的時候……感覺到的都不是人類的氣息。人類不管抱著多深的憎恨以及怨恨,應該都不會發出那麼強烈的波動。」 Ry&m;[5pY*M2WM

o q#hO~3r0[7N   「……嗯嗯……」(E)dB!} Y)XG,m0i/j
i\sg K
  「雖然我一直忘了那種感覺……不過這和小時候,我和媽媽走在貧民區時曾經感受過一次的寒氣很像。我當時很害怕,媽媽則非常嚴肅的說:『這是來自黑暗且意圖攻擊人類的魔物就在附近的證據。你放心,有媽媽陪著你。不過,絕對不可以回頭。』說完就拉著我的手遠離現場……我剛剛才想起了這件事。」w"\j$v0Fu v8xg,L+W

{I ^7mf:F3Ij   西瓦慎重的選擇字眼,向托亞再次確認。%Y!`c9]+^+B+t&LMr-P;a
OrC$Hi7SW
  「換句話說,你覺得那個人影也是企圖攻擊人類的魔物嗎?」
u]4_.Nj3ORR
9k"IEI r t`d+p I   托亞態度曖昧地歪頭。)d{7@ ]7Wk0x*f w1y X
BVw} m
  「我有這種感覺,不然至少也是厭惡的魔物吧……當我接近那個婆婆的屍體,看到額頭上的圖樣時,比昨天晚上強上百倍的寒氣突然襲來。那個圖樣……我想大概是婆婆被魔物觸摸的證據吧。雖然我是第一次實際看到,不過媽媽說過魔物會像那樣留下記號。」2_Q B/vai*t
x.h%f:] ?p'T4lR1_;d
  西瓦聽完,很佩服地說:8h Gpr7H-F|JG
q:jv]'m
  「托亞的母親對魔物以及幽靈十分瞭解呢。」 qZ/hUt^

-NY N0p)z}:l'|"?!K   「嗯。我聽她說她生長在……和那種東西交談、勸戒、驅趕的家庭。話說啊……」5MeS7TG5wVYT `

#n2^,X(C{k   「嗯?」JNe,R oe,b
5[ T l0x*Y5uht o
  托亞「嗯」地呢喃一陣,遲疑地回答:Z&?u0we)a#RO
rmV]'P*p
  「因為我馬上感到不舒服,所以我不能確定……總之,那個婆婆的屍體,感覺很奇怪。」
{[QHaX2E :_*g%J!WX)h k
  「感覺很奇怪?」
V3u-q'Q%R)s(b
jIy&`7_ u jWW   「如果在剛死的時候便立刻接近屍體,我可能會感應得更清楚,不過昨晚我都在陪那位爺爺而無法這麼做。我在想……如果在第一時間去看,我可能會更不舒服。」
k&lW1Gc8N)\5mq1@&a %~Q0q4HzC/b
  托亞皺眉說完,稍作思考後又接著這麼說:$d7E7k GB/p

LAr)Z]~$}   「其實,那個婆婆空空的。」l!t,b4f9d,?s"NN

XL%f)Ow   西瓦愣住。
GX?({8F#G
L;R+A1|PD   「空空的?」
+~v g"a,k |b,~ }
$UB]5`|c b   「嗯。人死後,思念還會暫時留在身體裡。雖然程度的多寡有差異,不過幾乎沒有殘存思念等於零的人吧?」
H0d+i9Tnq s,y`,kNww
  「你說得沒錯,除了往生的得道高僧以外。」m7hCg%qn:?l

|0BdP;o4D;v?   「就是吧?可是,從那婆婆身上我完全感受不到任何思念。她可是在沒有覺悟的狀態下突然死亡耶,怎麼會沒有留下任何思念,太奇怪了。」gAvl4j#{4Kr/Q

jl{%S5XW   「……原來如此……前陣子在巴爾福公立中學的事件中,我才第一次見識到死者的思念,雖然我不像你那麼確定……不過我能瞭解你的意思。那對這件事你怎麼認為呢?是什麼理由造成那位可憐老婦人『空空的』呢?」
%B$XN0n&WX`t8y
w-Y&]%c/gdI?   「……我不知道。」8cW PG2]$?u

9e3hm1qb)~)y\   托亞很抱歉的垂下肩膀。7S(a5es+N2{zk
a"S'M+^~8m`/C
  「你果然也不知道啊……」
N9Z `Im!F j7R
vM3LhB1gF.O$J   「如果能打起精神,再摸一次婆婆的屍體可能可以知道……不過屍體已經不在了吧?」
;pW h0CGqccO
+`@T$Y-x S;tHr   「是的,很遺憾。」 m(p3{MoJncD
W9o:Se~l
  「那沒辦法了……抱歉。」
s;N{vX ^:ZZ !oF8F6C$TXU9GS
  「你不需要道歉……那麼,我換個問題。現在還感覺得到那妖魔的氣息……寒氣之類的嗎?」)hu K2_)Jl)D(q

^"A9ECz:Ll   托亞乾脆的搖頭回答這個問題:j [4h {~}0h;V b%j

CDcqv|6]'Wp   「現在什麼也沒有……不過,這種經驗我真的只有過三次,都是感覺到寒氣以及身體出現不適症狀。所以,如果那個人影真的是妖魔,我想現在也不在這個城堡裡面……可能它會在城堡出出入入的吧。」
&N G(\Z;{(puS
2\ Zl2tW0N [gN*m h   「……原來如此,有這種可能性呢。」Y Q&lu0BJJE

4uof+@tXZ   西瓦誠懇的點頭贊同,托亞稍微繃起臉。
@/_W uu\$E#j ~I
v#Z&Df]U9k H+SP   「你真的相信我說的?你該不會認為我都說些怪事吧?」
o [.p+L$Ko!X0o)K
,O*p0u3Bq U W0j   「怎麼可能,我相信你。我很遺憾沒辦法和你共有這種感覺,也十分抱歉讓你有了不好的回憶……只是,你倒下時的痛苦樣子非比尋常,我很擔心是不是染上了什麼嚴重的疾病呢……還好理由是這個……你不是生病,實在太好了。」9s8oD klx}(Tt^1o
|K }Jg
  「啊……是、是喔。害你擔心了,抱歉。」
*}Q/w4[%C l5R"n#y9OJ
]p N,A ?Y6r(D'b   「沒關係的,等愛德華少爺回來後,請將這件事告訴他,對調查一定有幫助的。」
oH@o4NL)|
S!` EG H4C)_LpP   「嗯。」
8o$VB;^.l9XO-At(R3]
!vl#X^7XH L   托亞猛點頭。西瓦看到等不及愛德華回來的托亞,便用囉嗦的監護者口吻,不容分說地道:
)e N K [f*t 1\[qy4G(S
  「等愛德華少爺回來再提起這種幹勁就可以了。現在就好好睡一覺,等會兒才會有精神。來,睡吧。」
/{ wW7A4OS t7v
R![5Ow/h   此時,愛德華回到了倫托拉。&cbsf:]1Ny
(W Zn%Kt1h+O
  市區北部一個交通稍微不便,但相對的充滿自然景色的地區,有著愛德華這趟前來的目標「朗費羅之家」。
,h"Uc%Zr&rQ.xs6o |T,\ r*?
  矗立在樹林中,外觀雖老久卻十分具有古典美的建築物,被熱心人士們當做慈善事業經營著。換句話說就是便宜的老人安養院。Lj"fT6e'Y

QhQ.K6{g9w"p   在漢拔村區公所調查過資料的愛德華,查出「天鵝飯店」--也就是過去卡麥隆城堡的居民貝卡夫人,現在就在這個安養中心生活。
&L[q'oo(?1E*_'W:N }$k H8|Z7r-f:U
  「最近她的狀況不太好呢。身體狀況雖然不錯,就是記憶有點……所以,如果她說了什麼奇怪的話,請你就順著她的話回應。因為她年紀也大了,如果她說錯了什麼,也請不要逼問、追究或是責備她。」c*x$b QmF3Cirs(r

+i-["@)B2z bjQ   穿著很像是工作人員整潔制服的年輕女傭,將愛德華帶到位在二樓的房間,告知注意事項後便離開了。 Q0^$V9S(O;g \

9PD#qvO;?   「打擾了。」
r:tk0gv9P&S (j@.Yo7rh,?h
  愛德華輕敲塗成奶油色的門,進入房內。
a5c:uT{t9CFWL
;S,KTP9\"@-g   雖然規模小,不過曾是「一城之主」的貝卡夫人,現在在提供餐店以及起居照顧的房間裡,過著簡單的生活。1a8syAG'B,J)~9iR1M

2Ew&r*g``#I+ql   配置的傢俱十分簡單,牆壁用灰泥漆成一點都不溫暖的白色。雖然是再怎麼說好話也不算高級的房間,不過因為經常打掃,所以給人乾淨清潔的印象。+hQ'J LcU}2YO
OA k&K Zq
  貝卡夫人是位穿著樸素衣服的矮小老婦人。一頭花白的頭髮宛如訴說著她的年紀已經接近九十歲,背也稍微有些駝。
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AH _efs7V   坐在窗邊椅子上的貝卡夫人轉頭看見愛德華,便拄著枴杖站起身。看來她的腰和腿的狀況都不太好。
.o0tcH&aO0W(W
w]"cg |wG   (這種身體狀況,要怎麼把那座城堡的玄關地板擦得那麼亮呢……)]j lf)Qx

/`~2\8s"T Z   心中充滿驚訝的愛德華右手撫胸並低頭,向貝卡夫人行紳士之禮。
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  「請原諒我突然來打擾您,貝卡夫人……」 nQA4Z2|G*Jm$t
`-d9odj#GG
  不過,她顫抖的聲音卻蓋過了愛德華的招呼聲:
!x_;u`,i*lm *eMu7@1LWr
  「丹尼……你不是丹尼嗎……!」2Arx,^,d"d

Dg#W/R~8\%]5nE   愛德華楞了一下,抬起頭看。 t t(C8ulj6rupB GF
&M8C+K i@#R
  「……啊?」|;I1V g~(v:A2AT Pg
St~tAx
  「丹尼,你回來了呀……啊啊,神啊……!」
|({2G&r#t
5U5_8C4x*N   貝卡夫人用充滿喜悅的聲音這麼說,跌跌撞撞地來到愛德華面前,緊緊抓住他的手腕。被她丟棄的枴杖掉落在地面,因撞擊而發出聲響。LJC @3W^a+\1X

+?Xq:j)p(Xb [\L   「啊,丹尼,你果然還活著。你終於回到媽媽身邊了。」
raE!S%d.]"oG
_6Wu1i,VNm,TM?f]   貝卡夫人滿是皺紋的臉,因激動而漸顯紅潤。頂著愛德華臉部的茶色塌陷眼睛,滿是激動的眼淚。
,^j z3ff vS(q
4oXFy'xq{   「丹尼……?」1wc u;f[Ze&X2V
5v'[PkY,@:c]|
  愛德華因為她手勁之強以及粗糙的手掌感到困惑,同時在區公所調閱的貝卡家族記錄在腦中甦醒。E(x-c'M6o `

~ v x i!Fs   (對了……她死去的兒子叫做丹尼吧。)
e @2p8[;]Ap#Ws
*}7J3@Y/q,r/~r"A   貝卡夫人察覺到愛德華的困惑,用溫暖的手牽著愛德華的手,讓愛德華在剛剛她坐著的那張椅子上坐下。
)]W*?%T0wF 1yQX2jG3]
  「啊、那個,我是……」
Q?2Li+B#gWh y !pvPL0d#c?g*L @
  坐在愛德華身旁椅子上的貝卡夫人,依舊緊握著愛德華的左手,用宛如在作夢般的表情說:z$Z wt7I6ny

Z&Ig:R"p   「啊,你果然回來了……我就知道,雖然大家都說你在旅行中死了,但我相信你還活著……你終於回來了呀。這趟旅程你一定經歷了不少甘苦事吧,真是可憐。」7fsE&F T1s&XDv

P't_3\ {X   (……啊,原來是這麼一回事。)
hOE/m^T+R6O J\ vCi7t0c
  戶籍上記載了她唯一的孩子丹尼.貝卡,因旅行時遭遇山崩,年僅二十歲就死亡的記錄。4A:` fx{/x0S8Q@
?gB$|0G d n%~
  她那記憶混亂的頭腦,已經無視時間軸,認為兒子仍維持當時的姿態活著回來了吧。l|$RH,n#rWo }
[hnPz2]
  「你看起來很健康嘛,你長大了呢……啊啊,太好了,我每天都向神明祈禱喔,願望真的實現了呢……來吧,和我聊聊吧。」
#}|&{__$G r
i&q1C5Jy,Sk6N   貝卡夫人筆直注視著自己的雙眼,似乎稍微有一點失焦。
6N1z6h+C&o{.i *@0c1q+[$k$Mj fF
  一連串意料外的展開,連愛德華也不知該說什麼好。不過,他聽從方纔的女性所說「順著她的話」的忠告,努力保持平靜,微笑說:~YU-U!Q_1B

K.KJ'[t   「抱歉喔,媽媽,讓妳擔心了。」6V3F'Tu'_)ip
(n*Im4a;|1~5H zP4T
  「真的呢……啊,不過,只要你能平安回家,那就好了。太好了,真的太好了。」
k n` Pe O4K/MI7^
U qO5y2@   夫人過分的喜悅,讓愛德華痛心。不過,她驟然表情嚴肅的說:
h9oN2N-j-h 3uhw"I/o@M
  「啊啊,丹尼,還來得及實在太好了。你能在我還活著的時候回來,真是太好了。」&Y,g Oc'`^

b;B1h ]X:V+PTe/d   她的眼睛漸漸恢復了意志。那雙握著愛德華的滿是皺紋的手,變得更加用力。 }@2nC:s|T;T_M
4i"h`.U)iU
  「為什麼這麼說……?」
/Is:zP$Q5rQ
#ql,JtJH   面對愛德華的疑問,她回答:;K4L9m9f;tK
~p~ G}z
  「拜託你回那座城堡去。我都這把年紀了,已經不行了。」
0bk3Bl,a/~W@ W/C2Dy_q:eb/|
  「可是,那座城堡不是已經脫手了……?」
tx0}~1X,MHz
4SR ]L P {D/C   愛德華猶豫地試探詢問。不過,貝卡夫人表情毅然地說:4V,F|v,SIr

;EO3@ tV+m+Z7Q!cMBa   「現在馬上買回來。把我所有的家當都賣掉也沒關係……自從聽到你的死訊到現在,你爸也死了,我也已經變成這樣了。因為實在沒辦法所以才會放棄,將城堡脫手……不過既然你回來了,那你就必須守護那座城堡。那是貝卡家的人的任務。」n2~:z z"f:ekeY/[

z'[/w |{@(~   貝卡夫人的語調無比堅定。雖然對家人的記憶已經淡薄甚至混淆,但是有關城堡的事情似乎還記得很清楚。["Bh/|)T q.K
jp(c_v a
  愛德華本來就是因為想詢問卡麥隆城堡的事情才到這來的。 v6OAd\Y

4J0e+VQ+a&m.F   雖然有些愧對良心,不過心想現在這樣似乎可以順利問出消息,應該算是幸運,於是他注視著貝卡夫人的臉。0m7~EY;Y/Lc Du
z6y:KxM
  「我知道了,媽媽……不過,為了守護那座城堡,那妳就得告訴我有關那座城堡的事情。」D3g_$Y&J6Q]
N z6R3f6u?/Z9M
  貝卡夫人拾起愛德華的手,點了數次頭。7C)Az"X2| ~(_
._RN,`V6R/D(u3e
  「當然,我現在就告訴你我們一族相傳的故事……是我從我爸爸,我爸爸從你奶奶,你奶奶從你曾祖母那兒,一直相傳下來的重要事情……不過,這件事情不能告訴其他人,直到你必須把城堡讓給你的孩子為止……這是祖先們定下的規定。」
.Pz0zF"f-@^,l&i5W /vmjW`#h4^
  「我知道了……請說吧,以前到底發生過什麼事呢?」@;|*Q?4XH

U/^c8xFX   愛德華將身體微微傾向貝卡夫人身邊。夫人則在幾乎要額頭相碰的近距離,壓低聲音開始訴說……|P%g&O%eYSf

Y+i%W/x {2L4@#y   從父親那聽來的事,她至今不知道在心中回想過多少次了。 B%Y7OqyB K+y0^
Nm"N%k U)L8r7Y9}
  貝卡夫人雖然偶爾痛苦地咳嗽,但還是淡淡說出發生在遙遠過去的故事。
H$S]#a4[$g-|4zb #J(`{)t8oH
  故事是從領主卡麥隆公爵,在漢拔村外的森林中建造一座小城堡開始。
1z&BT;\b1r8_x~'T+O-@ ~{J]!v
  這座城堡是為了卡麥隆公爵體弱的女兒建造的。十七歲的她心臟十分虛弱,必須在空氣清爽且充滿綠色大自然的這塊土地休養。
'e*Xe `Zd.P
xh{-k&k1}/{5]   當時的季節正值夏天,一家人為了在那座城堡避暑,而聚集在一起。
A/_Q W} }i5} 8G;^"j&y/R6UG
  村民們全都前來拜見領主,看到和村女完全不同,如夢幻中的妖精般美麗的領主女兒,無人不感到驚歎。v ox:H*AN
}2GW7\]x| _
  領主一家人在森林中的寂靜城堡,度過平靜的時光,享受夏日假期,大概是因為鄉下的空氣很適合她的體質,領主的女兒也漸漸地恢復健康了。
c1Pr.I5r4i t
|y$eN5fm"o2[ j   事情發生在某天夜裡……"qr Vd@
p8pg` m+k
  「長年棲息在森林的魔物,看到出現在陽台上的領主千金,就被她吸引了……那位叫做愛格妮絲的小姐,美麗到能抓住污穢魔物的心呢。」[m I0\7I#Ks-s3[k
^V RV5m
  貝卡夫人宛如自己曾經見過那位愛格妮絲.卡麥隆小姐一般陶醉地說著。愛德華被勾起了興趣,對談也漸漸熱絡了起來。
i U?fQaP 8y5BSer[O^0v
  「那,後來魔物和小姐怎麼了?」+jT^N*H LT\
+R,G$dJ9W^8FL
  貝卡夫人摸著愛德華的臉頰說:
E^.B/b&F^p -So2cZm7S`
  「那個魔物會吸取夜晚森林中的野獸、或深夜通過森林的人們的精氣,以延長自己的壽命。所以,就算多麼喜歡小姐,太過接近的話還是會想吸取她的精氣。因此那個魔物每天都躲在樹蔭下,眺望出來賞月的小姐。不過,小姐卻自己發現了那個魔物。」
Z0U*~q] bT
:s"w:hj`/B O)d   「……小姐害怕那個魔物嗎?」'Fi gO RZ
Q'oQ k$D@C#O
  「不,雖然魔物的外表巨大又恐怖,不過小姐覺得魔物那對看著自己的眼睛,十分清澈美麗。所以小姐就自行接近魔物……」vB%xD8i_

8P%b9t/HiW;l^   「這麼做不就會被魔物吸取精氣嗎?」[#g9{p9ka'CL)W
K tU8\'L\
  「嗯。魔物就是害怕會如此,所以警告她不要接近。魔物說太靠近就會想要吸她的精氣,說不想要殺她……不過小姐卻一點也不膽怯。」
j3B'{1N ^0O
"o0x q/x~;NI4lN7mp   「真是位勇敢的人。」;a^"`#C%S'sK(Aq

v7zxc,uQU#d&q2c"Y?   「是啊,是啊,真的非常勇敢……溫柔的小姐感受到魔物寂寞的心,便說:『今後就讓我陪著你,給你愛情吧。我想那一定比吸取心懷恐懼者的精氣,更能滿足你吧……』這樣。」n+@$x$pF$R} ESn$KQ

Cd#r A#}6q   夫人泛起溫柔的微笑,發出小小的歎息。KE%r"P,q4G1I
&_#v$dovl"P
  「兩人每晚都會在城堡前面的河畔會面,無所不談。不知何時開始,魔物內心充滿了小姐的愛意,漸漸不會像以前那樣感到飢餓了。魔物打從心底愛慕著溫柔的小姐;小姐也打從心底愛著外表雖恐怖,但是內心如孩童般單純的魔物……故事到這裡一切都宛如美麗的童話。」
{}4r_sn8@&U)} ]
.hwz[$L3V$IJ;L   貝卡夫人說完後突然陷入沉默,愛德華擔心的問道:'[7s.o&wM1?]S!|
~(c(cB&M5kT
  「然後呢……?啊,口渴了嗎?要不要我泡茶呢?」
9N @ a p#z7S H,mNk6zP P
  不過,夫人的手完全不放開愛德華,悲傷的垂下視線。
d%F mm| T,h%H9F^.G
}K.TS-x1]K   「不過,卡麥隆公爵還是發現了那兩位……公爵雖然非常生氣,但是害怕和魔物起衝突。因此,在兩人的事在村人之間流傳開來之前,他決定讓小姐和他長期培養要成為繼承者的心腹部下提早結婚。」
Xj2af(ulKM /nV5V#x#v'Nr
  「那實在太亂來了。」.j r?0X&m2p/c

}[d1sc1U-xHp   愛德華皺眉。雖然生在和卡麥隆公爵同為地方領主的家庭,不過因為家風十分自由,因此他實在無法認同這樣的封建做法。貝卡夫人也氣憤的點頭。B.ckpC#V&o gm

A9\;`GC"I zA   「是啊,你說的沒錯。愛著魔物的小姐,打從心裡厭惡這種沒感情的婚姻。不過,她無法背叛撫養她長大的雙親……所以小姐她……」`B'BZ*?b`O.P#A

VDh%h5p   「該不會……」
#tQ#B8X6H(buu1f9R
DdH)v4V g   「嗯,就像你想的,她投身城堡前的河川自殺。」}9aB7nZ4N

~R0{2i*u   「……怎麼會這樣。」0L(yX3s%km)FzJ4A
5H#F&kQ3L&C
  由於貝卡夫人說話的語調實在太過逼真,連愛德華都產生正在聽最近才發生的事件的錯覺。
"e,Ch y+i8P-u"^8o+W1]0C 'TU9|}XK a
  他的腦海裡,浮現美麗的少女漂浮在寂靜河川上的景象。
v;J7A)wB7TdI!Z$bj/f
m3y/P}m2u+B(cDo   「魔物悲歎小姐之死……也非常憎恨把小姐逼死的卡麥隆公爵。好不容易因為小姐的愛情而沉寂在陰影下的邪惡、凶暴的魔物本性,再次甦醒。之後,在舉行小姐喪禮的那天夜裡……」
'{Jj1w3f$W~
5u5}.{4E x'UO   貝卡夫人終於放開愛德華的手,擺出祈禱的姿勢,兩手緊握擺在胸前。+F^ Q.R Hz:U(Kw!z3W
3tz&_;AF;r g
  「魔物襲擊城堡,把卡麥隆一家全都殺害了。不只如此,連城堡裡的傭人也都被殺了……城裡形成一片血海,到處都是死狀淒慘的屍體……那景象實在恐怖到了極點。其中只有一位男性逃出城堡,那就是管家貝卡……也是我們的祖先喔,丹尼。」
!tj,YTl:L3[K e-?$zP+Nv!W
  「……原來如此……」
{&z'zboh mcQ2}8N8Xup+R
  愛德華完全忘了要裝成貝卡夫人的兒子,將手肘撐在椅子的扶手上撐著臉頰,用指尖敲打著太陽穴。
2v bM_v
jRe1z5g)B.A   現在他知道卡麥隆家滅絕的緣由,以及卡麥隆家和貝卡家之間的關係了。剩下的是……
-Z5j hf"_E?-D
k*jQQ-vL   (或許……托亞昨天晚上見到的「謎樣人影」就是那個魔物……?)
md/| ^`(M
Y&V'd?rI/kW e   貝卡夫人不顧愛德華陷入思考,也不管聲音講到沙啞,繼續說了下去:+z%pjF8w
U@zV!p/I2Z']` V$D
  「貝卡雖然身負重傷,還是拖著半條命逃到漢拔村,請求村人的幫助。不過,大家聽了之後都很害怕,沒有人敢去……幸運的是,那天有位旅行中的神官住在旅社裡。」D/J5bO5W k9li

4V%oc4cs5F   「神官?剛好在七女神巡禮的旅程中嗎?」
b\&GM5{r -B?Fx\R9d^
  「那我就不清楚了,不過神官立刻趕到城堡,和失去理智的魔物交戰……但是那個魔物很強,雖然是神官,也無法給予致命的一擊。」
0p1r] u$G5W8m6O
cP~\Wd v   「後來怎麼了?」0b'Yw[7yQi2T

+F+H1o/@$~xW\3~2B   「神官把因戰鬥而虛弱的魔物驅趕到城堡的地下室,關上大門,施上重重的封印,讓魔物沒辦法跑出來。他留下『如果能就這樣把魔物關上五百年,就算是那樣厲害的魔物,也會虛弱而死吧。』這句話,就離開了……村人們才終於集合到城堡,鄭重地祭弔卡麥隆一家以及傭人們。經過大家商量後,決定今後由貝卡家族守護城堡,持續監視著,絕對不能讓魔物出來。」"o1V h f!K:Y

4\E5d8[jw*r   「那……現在魔物也在地下室?」
8@O F~ THe
i9f"Zm+T s5`5_2P   貝卡夫人表情嚴肅的點頭。
R S"\X/Zz~8U*j :x?CYI.hd n\5?q
  「看過魔物模樣的人,只有我們的祖先而已。因為從那之後,地下室的封印就再也沒有解開過……不過,已經過了四百年了,我相信魔物一定還在那裡。」
zi0s(ie
nP5Jf?:p   「……我慢慢懂了……」
E%AqR%mk;dv t3N_4eOT4V6U2@1]m u
  許多事情終於在愛德華腦中匯整起來了。 u:] FqQ-i*R
DD OX6| rS? Y
  漢拔村的人們,將卡麥隆城堡稱作「被詛咒的城堡」、躲避城堡的理由,以及貝卡家守護城堡的理由,都獲得了解釋。
K l0V$qC Qe [7K*aR&E}
  或者,那個魔物因為某種理由……
!| bH+rAS
q/\+fy3T#X6{5L   「……啊!」L1ut1a@ j S2\ hZV
#_v/y1C;A
  想到這裡,愛德華耳中突然浮現剛抵達「天鵝飯店」時,勞倫斯所說的話。1tI(N#kz.U
k T{3TWY u`
  『只剩地下室沒去,現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。』
1C6d\X&stP^Z\E
bJ$G+u R   (等等。換句話說,勞倫斯先生不就正在封印魔物四百年的地下室出出入入嗎?)uT:m-_6L

Nh6t.odr$@   「地下室只有一間吧?」*B+a?;W7yyEjs$?

XBw8z~ g   愛德華唐突的發問,貝卡夫人表情帶著怎麼問這種無聊問題的味道,點頭回應:
i dF:qrXd
Y%K&}L(V$T   「你不是也知道嗎,丹尼。從小我就嚴正告誡過你不可以接近那裡呀。」d^w OQd
Au U9?"u@:n"rW
  「嗯嗯……沒錯。」
B/YZ0Xk,Z^l |&} a+u+qkT x
  愛德華說些無礙的話回答,頭腦繼續忙碌思考。!@"fouJ

|_R[(uZ2\p   「那麼……媽媽有告訴買家有關地下室的事情嗎?」
/Z;i{3cN%He+Os'p
'uP ZOa#[   貝卡夫人乾脆的回答:
.uUY6lJb:L z B(ET4T|[.~?'N~1i:i
  「我讓他答應我唯有地下室不能打開。」
pv}9~hCB)^'a'vz
|vG[w BB _&~   「他答應了?沒跟他說理由?」~#kFF/PG^Ed
-rx|4F f/z/M9bO
  「是啊,怎麼可以和外來者說這種事情呢。」
$D P~RZl+`)t Is} i)V
  「不過……對方說不定會不遵守約定,解除封印啊?」3k2q5@ F2Ou~2bQc
C/uC+n gE;@+m
  「……哎呀哎呀,丹尼。你遭遇的經歷有痛苦到讓你忘了過去發生的那件大事嗎?」,G;?m x.b
WEr,wERP&]c-r{
  貝卡夫人痛心地看著愛德華說:
\;v \3I3?MV B%s
V.U z$PaJ8b8d   「你十歲的時候不聽我的教導,跑到地下室摸了那個封印吧?你記得當時發生了什麼事嗎?」
.f2k8a6Ju3]"HR;K
$Q:XJ jh)Gy   束手無策下,愛德華只好裝傻。 o4?*E%k.D
Rmf&h9[M S
  「不太有印象耶……請告訴我。」5}H9k0A4dI!DX
A0LGgGD6U
  「真拿你沒辦法。你碰了封印的右手,不就因此被燙成重傷了嗎?你哭喊著著火了……唉,那時候我好擔心喔……」
,\ S%H"cj
;^:AxI5C2I   貝卡夫人正打算撫摸愛德華的右手,愛德華則是裝作若無其事的將收藏起來。&k0TD*ac(s"R
*c%J+q#{NiS
  (雖然我不知道封印是什麼樣的東西,不過如果人類碰到就會受嚴重的傷……換句話說,那位勞倫斯先生應該不可能安然無事的將封印破壞掉。)!p\@ {?+_i ?;u0Ur
%daX4j&gqF;Ptu#\
  愛德華心想:必須要回到城堡確認地下室的狀況。
o4` G+hww-ZQ.vR
P/D({j ? DW7X   萬一,地下室的封印真的被解開了……托亞看到的謎樣人影,說不定是四百年前被封印在那裡的魔物。
0t8Z C%C9Ya0K/fhjlO NDsn7n2PD@S9NE:H
  (如果是普萊斯,一定會覺得這件事情很可笑……不過只要有一點點可能性,就必須驗證其真實與否。)m5@y6NlH

g6G"]/LQ1T6aNX   愛德華一想到這就著急了起來,從椅子上站起。
2o r A/@,x 6c \ K5P#o$Zr:OB#x7N
  「媽媽,故事到此結束了嗎?那我現在立刻回到城堡……」0W3u#\$PK/N~*E
V.l B$PC6v:z
  「……等等。」4q j-r!q(w9F@

K/im'G's0KLM   貝卡夫人說完便站起來,扶著牆壁進入寢室。出來時,她單手拿著細長的包裹。
Fac|TI-y/K[
T5Q0j\}.DN:r-W,L   「帶這個去,丹尼。」
6h4F6s;h\2X*L:Z w` %iZ+`L*B!}XR/` cD
  「……這是?」$~5xW{[^

%y kb z2S{;|MrS7k   接下包裹的愛德華,訝異它超乎想像的重量,因此詢問夫人。夫人用嚴肅的口吻說:J;M JV&Q-T3I

h'V6u}+yX   「這是封印魔物的神官贈與我們祖先的東西。他說如果魔物跑出來,就解開包裹,使用裡面的東西。」
k"d)P/Z]"c!l#_ +G:@&{-S U)x
  「這到底是……」
T,@{%o3a5B
c U^,Wp7q6|   「現在不可以開……聽說一定得用神聖的布包裹起來才行……你就這樣帶去吧。」/} ?qk_

C]iYxj$A*S   貝卡夫人制止正打算打開那稍施力,就可以扯破的破爛布包裹的愛德華。愛德華壓抑住好奇心點頭。
%w:[yRS {)Mf }"pqs"?
  「我知道了……那我回城堡了。那個……我會再來的,媽媽。」A-l%zW1Mr
h|0cQ:M'A^"C4w5k{
  最後一句話,包含著向被他欺騙的貝卡夫人賠罪的意味。貝卡夫人不知道愛德華心中的痛苦,用爽朗的表情微笑點頭。
'v.n&|(hA
N;kd(q}ZY1I   「嗯,就這麼辦吧。哎呀,你回來媽媽就放心了呢,丹尼。肩膀上的重擔總算放下了,這麼一來……就算去了那個世界,我也有臉見祖先了。」DW&w3D ~4l&{

| C:Dz(? J%g   「……別這麼說,請你一定要長命百歲。保重喔。」0a`z%s*d|4h(H
.h(~,u+a,Cd/ggQ
  愛德華再也無法待在這可憐的老夫人面前,輕輕親吻貝卡夫人的手背後,迅速離開房間。 O9Ky6tAt4DT;N
8pnp%d1J0N
  愛德華將包裹緊緊夾在腋下,走在漫長的走廊上。獲得可貴情報的喜悅,以及讓貝卡夫人空歡喜,甚至還讓她親手對外人傳授一脈相傳的故事的罪惡感在內心交纏。
yLB[email protected]L/J ty M#}.c+W
  但是,為了讓「天鵝飯店」不繼續出現死者,也讓勞倫斯先生重拾平穩的生活,現在只能將貝卡夫人給予的情報運用在調查上。]N;w c(p5B@

p9I|-m X1|/fg/BO   愛德華如此說服自己,舉起單手招呼停在玄關前等待客人的馬車。
@g[L`2dG )lL,DN;r @u An|
  愛德華回到「天鵝飯店」的時候,已經日落了。
Pnt e;FCE 9Ln1c\ g2{Vs;W1C
  「愛德華!你回來了喔!」};@ g(B I[e4s%m
"Z!p,W8f)K5_8W
  在玄關大廳迎接他的托亞,氣色完全恢復往常般的健康。愛德華不由得鬆了一口氣。
!D-oC#L8PO WaPx V{Ue[.J;k
  「嗨,托亞,你已經沒事了嗎?」B8D?i z1Rk\:eZ
.a/RI f-@1ZqKcU x |;b
  「嗯!啊……抱歉喔,讓你擔心了。」qQ:LFj$i/GV
_7g\v+pp
  托亞看到愛德華擔憂的神情,有點垂頭喪氣的道歉。
Fhq8sN$[s
#zMRP4jm&?*^A   「您回來了呀,托亞先生一直很擔心您怎麼這麼晚還沒回來呢。」
~ L}G~%L[+q
Vr*r)E\C   「我剛回來……謝謝你為我擔心,托亞。」
8D2LFb(R T U
Le Wn*f   愛德華笑著對托亞這麼說之後,用狐疑的眼神看著守護者。
.N+NK5b0Wr
h!U4PlR#qz[Q   「你這身打扮是在做什麼?」)H&CD)fHv-qB
hI'y m(s,y
  「因為勞倫斯先生整個人變的很消沉,所以今天的晚餐就由我來負責做……已經快做好了,要立刻用餐嗎?」
/\S A&BO#k
$~Yh!kc4i'yDH   「那個啊,我有事情想要邊吃邊告訴你,也想聽聽你的收穫!我想知道你去了哪裡、問到了什麼之類的。」
y wRvT@[
Dj4d$z cZZXH+j   托亞像小狗一樣繞著愛德華這麼說,愛德華表情嚴肅的搖頭說:「不。」
g!B0j.D/`QY;gMf
%[E4R?S!mc.al&g   「我有點事要找勞倫斯先生。結束後再用餐……托亞,你可不可以稍微等我一下呢?」
-mb3v WL 4X6\"Hx/p;u-k'nC@1T
  「嘖。」;kUr[5q)U z
PkG'U h
  雖然托亞不服氣地鼓起腮幫子,不過從愛德華的表情來看,他也察覺到應是有相當重要的事情吧,因此乖乖地退下了。0MTu%h~"k IV2^
E4P e ru$\1ElT
  「我知道了,我吃零食等你。」
P*{CSU(Uq|o ea t2\ Q,g F
  「別吃太多,不然會吃壞肚子喔。」
7h+lwa P9? rL b
-@Q%or%c/i&`K7Yfy;\   留下這句話後,愛德華敲了敲勞倫斯的房間--也就是以前貝卡夫人居住的房間房門。u u!B"ym'ayG

)U)t/bX$Q   「勞倫斯先生?我是格萊斯頓,我進去了喔。」#{0Sy M;t5nF.X0k
3?[ v!@DPJ
  雖然對方沒有回應,但愛德華毫不介意地踏入室內。
@4v0U3G\%Qm-u [)Lz"yYR.xVwR q
  昏暗的房內完全沒有任何燈光。AiW.Av g
YH?ZP!u1~u
  「……勞倫斯先生?」p{azS2APqHsr't
^}7]5Le)CY&`
  愛德華用自己手上的燭台,點燃房間的燈。 _"JR` K

5k7X"pwwb)oh{y   稍微明亮起來的室內,浮現坐在床邊低著頭沮喪著的勞倫斯身影。#Z*k&k7V/P^+iE
T8G_(k1Fz&S'GM
  「勞倫斯先生,現在不是您沮喪的時候喔,我有事情想要問您。」%_^8SJ [|,Lk
&z.C7|`c^v_
  「什麼事……」
/I&^;cr)gY7g G9|JH-tu
  雖然判定結果為心臟麻痺,不過畢竟在自己的旅社裡發生了驚動警察的橫死事件,他應該受到了相當大的打擊吧。他似乎一直無法入睡,眼睛下方出現了濃濃的黑眼圈。
B^ Qjo9L_3C.g F
#k6g tp']2P+Wi^#C   「我們剛到的時候,您說過地下室現在當作食物儲藏室和倉庫使用,沒錯吧?」9j"~ C I(y
Ol0TC:W'S
  「是……是的。」]aX5Vm

ip,X&X!oC\&N   勞倫斯困惑地點頭,愛德華語氣尖銳的問道:2K z8Cb1Vh!vE+o

3r/oAx6`   「我今天去見了貝卡夫人……她對我說你們兩人約定好將絕對不碰、不准進入地下室,當作是買賣這棟城堡的條件。」?1z"^5y;C.Z#L't#X

zrrf N1W]J w.p%`;M   「啊……那、那是……是的,沒錯。」
SM8`(Kt%G.T q
S3ha1V9{d9m   「那為什麼進了地下室呢?為什麼如此注重禮儀的您,會做出破壞約定的舉動呢?」
Ry&N&q,l"\.f$N v 3V}v0{!eB&LS9Y$?
  雖然不是逼問,不過被如此嚴肅的追問,勞倫斯稍帶害怕地回答:
jb!^g7@W8^x 3j_y ka5{
  「對、對不起……一開始我有遵守和貝卡夫人的約定。不過我也不由得常常想到,如果可以把陰涼的地下室當作食物儲藏室和酒窯,那該有多好呢。」,Cjk.u m0zW

q!a'j6NYBzA)j   「結果呢?」
-@QRH I6H)D,aKP2V
N2ruS4Z jbwc   愛德華毫不留情地追問。勞倫斯的視線不安地掃著地面,接著老實承認:
VVn.ra5S 1F9e#SOIgaQ:^
  「那是……開了旅館後不到兩個月的事情,距離現在大概一個多月前。有位穿著高檔,稍微與眾不同的客人來。」h*O!b/{-F7f2q F @T3Z!J
X/g[%]9]
  「與眾不同?」LiZ v3T4t/Z"ETV&X
1q4O [#Wq,u
  「雖是位年輕的紳士,卻留著一頭銀色長髮,戴著深色的單片眼睛,我很少看到這樣打扮的人。不過,從行為舉止和說話來看,是位很優雅的男士。」
5s/XbtY&y 4VfF4Z%Z]
  「……原來如此,那個人怎麼了呢?」ZEG rz
`&n*Xge
  勞倫斯眼神看向遠方,似乎在回憶當時的情況。
)_^*My ax #l(iz,UpIi&k0Kzk
  「那個人從漢拔村的老者們那裡聽說這個城堡裡棲息著魔物,並因為對這件事情有興趣,所以想要調查一番。他問我城堡裡面有沒有可疑的地方,我就告訴了他……這座城有間不能打開的地下室。」ARnM O`*H

F/U6Cp_/G   愛德華的藍色眼睛,因興奮而更加閃耀。
6e1zyc4ybq,[1n
kOv_u9fE^1S   「那位紳士去了地下室嗎?打開門……?」
M F5uyKl)UE1r 5yF$lT.T0T+R"TgZ
  勞倫斯深深點頭。]qw/m+I.{0RJC&M@

z%l"C9o.^Vx7C   「他說一定要去看看,所以我就帶他到地下室的門口。他看到之後,呢喃著原來如此,好像失去興致似的返回自己的房間去了。隔天早上……」
*T4ut E)C\y
x} sBN$@j8O   「請告訴我那個人物到底做了什麼。」&t(IE9^ A$gy A
MbS9N7K vfD w wtI
  「做了什麼我不知道。不過他表情悠閒地說:『昨天晚上我當作試膽量,進入那個地下室。不過,裡面什麼都沒有。』我心想糟了,之前因為看他失去了興致,而且是客人,所以如果拜託他千萬不要進入地下室……好像有點沒禮貌,於是我當時什麼都沒說。」+R7a2vv(Wj5B
!KG1{~+y.~ed*QG{
  「但是,其實他對地下室很有興趣,所以跑進去了?」MmAH2W [/q
iY-Yk\n
  「嗯,證據是從地下室的門板貼到牆上,畫有奇怪圖樣的紙被撕成了兩半。」yx?{,zqs"d
'XE)K8LL.~m
  「……等等可以讓我看一下嗎?」.E9J!L%[B V0Ky

O,l sq} jp   「嗯,請便……雖然是客人做的,不過我是旅館的主人。這等於是我破壞了和貝卡夫人之間的約定。既然已經違約,那就沒辦法了。我就改變做法,把食物搬到地下室去了。」
cq"S+Xt8B\0H7W 3z'p7t1l_r'[Q,b[
  愛德華忙碌地動腦思考。
lH3Ek'KxoJ;a "_4td z'fY
  (那張紙大概就是「封印」吧……但是為什麼?一般人類碰了應會受重傷的封印,那個人卻能觸碰、甚至撕破它進入室內,他到底是怎麼做到的……?那個地下室真有魔物嗎……?)
7v'boj)k{pD
1].q!d%u#Ju   各種疑問排列在愛德華的腦海中,他接著問:M-zV4v~5|-D3KM

nU x1VMQ1h2b2R/E   「您知道那位與眾不同的客人的名字嗎?」
0V5E'k,S |Qo "}Th,k4a1@I
  「啊……知道,我會用簽到本裡的記錄,做一本顧客名冊。我看看……」#OyLj`G3c
.@$n2D Z6q e%m3A
  勞倫斯大概是沒有因此被愛德華責備而稍微感到安心,他立刻從桌上拿出一本皮製封面的漂亮名冊。+E}}%}@m9l7rV,s

(?8^1Ai(h$Z)YGi   翻閱厚紙頁,一個一個看過顧客名字,不久之後勞倫斯在頁面上滑動的指頭突然停下來。K*S*{%pK mr

@8kn)QE'g{"g   「啊,就是這一位。這是寫在簽到本上的名字,他是一個人來的。」E*eh!n/Qx:l1B

y4p T#Ow$|fimavZ   「請讓我看看……這……!」
%z7p)uN-jl.o 1y\1aQ1]]a
  愛德華看了寫在勞倫斯所指處的名字之後,驚愕地瞪大了眼睛。/tMG YT!^\ H c
/C(z'eik0X"bBL
  上面的確這麼寫著。
3SH&FDS Yq\ $M"_u/}K+b E
  克萊門斯.麥克弗森。6`w(m._ Y

s!?+l%|.TT@   (麥克弗森學長……?怎麼可能……不,學長的確從前就有頭漂亮的銀色長髮,該不會真的是學長吧……?!)"No~s/ag-xtVV

iyn#Za'V5\$Nv   五年不見的令人懷念的名字,讓愛德華心中充滿悸動,不過也同時感覺緊張的氣氛如烏雲般在胸口蔓延開來……

waterling 2010-2-8 01:39

第五章《黑暗中的光芒、光明下的暗影》
g#pr,y C6l 'p%WT7atXP

a ^6l`g
;\1d @RJ   一個小時後。-j v,lN5?#K@})l

I)]2[6R(e*ma)SOp   愛德華、西瓦以及托亞,一邊在餐廳用晚餐,一邊交換當日的心得。
:J+sZ C*`5Z T@0|X u}IK
  「原來如此……原來世上真的有這種像童話故事般的事情。」#uW([R*V~

3W(O1~v&T&v4Y0B2u2T O   從愛德華那得知貝卡夫人所述內容的托亞,頗有感觸地說道。他的兩頰塞滿了大肉塊。
T*[{'tW6]FT@'v
D7XYW vw5U4n2v   西瓦做的晚餐只是將根莖類剝了皮和牛肉放在一起燉煮,是道非常簡單的料理。雖然外表不起眼,不過用這些簡單材料煮成的湯汁,竟然如此美味,令人感到不可思議。
u;l? F(a2l(|#C [ W2i2k\*p0D5Di'L
  「這座城堡以及周圍的環境,以某種程度來說就像是童話故事裡的場景。在不斷邁向現代化的倫托拉中,慢慢不可復見的古老黑暗面,在這裡的確還存在著。想必以前這裡的環境是更黑暗吧……就算有魔物棲息著,也一點都不會讓人訝異。]'YnC(S,x@S

5]q"r{/YO1s%@   「的確如此。這裡晚上超黑的,黑到有點恐怖呢。而且這附近到了晚上根本沒有人。」L,sP/K*l+nu3\i
U$gpzQ)|U,K|!y
  「還有,托亞。你的的確確被魔物的毒氣侵蝕了……再更進一步思考,神秘的住宿客人打破禁忌打開地下室的時間,和魔物開始出現的時間竟然一致。」
3{rp'q9J%`
? Y2r5f |4]$d$h   愛德華邊將燉得十分柔軟的蕪菁切塊放進嘴裡,邊這麼說。那張總是表情開朗的臉蛋,現在蒙上一層淡淡的陰影。
Cs3o~8y.Q%U
-}4U[ x/v/tq[ LG E   破壞人類理應無法觸碰的封印,進入地下室的那個人,竟然和尊敬的學長同名同姓……這件事情令愛德華相當在意吧。
"A v6_t2f6A8PMRs@ )J)m(z4W5k$h |HMU
  「村人們和貝卡夫人也都說過,被封印在地下室的魔物會『吸取人的精氣』。這樣說來……住宿的客人曾經反應怎麼睡都睡不飽的理由也得到了說明。如果說是在熟睡期間,被魔物吸取了生氣的話……」(xo\{ Mu? t9L;V%P

"I |o6]}R8h   愛德華聽了西瓦保守的意見,同意地點頭。.]E r1^l ]!LH
`q,e4e \2e H|{
  「……雖然太急著下結論不太好,不過的確有那種可能性。托亞,你確定魔物現在不在這座城堡裡?」1b.UE)jnlsT

7ri"neeW y^   托亞嚥下塞滿口中的食物後,用力點頭。
AF(T"] IE m3s
A'y3uH:Z:c%J/i   「嗯。至少我可以確定現在不在一、二樓,至於說地下室。不去看看不知道……但是,如果魔物真的在這,就算他在地下室,我現在可能也不會沒事吧。」
x.K/F l2z,s[4b,B Jl(e,[ utu
  西瓦面對愛德華的這種提案,表情充滿擔心的問道:a5X"C+^k

5b4Da"S ]M   「可是,這次的工作可能具有相當的危險性呢。我們又沒有攜帶重裝備,要這樣空手去和魔物對抗……」(i$?7P0q0hb:QDNK
#Ql@3f9]
  愛德華聽完,愁眉苦臉地點頭。
]C"u @w)p
K `H[n1{?b R   「說的也是。唯一勉強稱得上武器的……大概只有這個吧。」
@,K:seP$?t'L,da!l
e$Dq5xHoZ vExY   說完,他朝著一直擺在身旁,那個貝卡夫人委託他帶回來的包裹看去。西瓦疑惑的將視線投向那個包裹。
O3BH)t3z X
%H voJ^#m-gi1XR   「那是封印魔物的神官所留下,說緊急的時候可以使用的物品嗎?的確,從編織物看來,那塊布應該是掛在神殿祭壇上的聖布。因為年代看來已經十分老舊,說不定是真的。」HrN$p]

DN6q9TE9H'Y/|   托亞興致勃勃的冒出頭來。
2] I E2H2T\:m5D
6R lI;Y{ i!i v   「喂,裡面包的是什麼?打開看看嘛。」k TA#d]"?R
4V+J"K]J
  「不行。」 G2K)i lGz#T,T+zS

1jPmr9V }%y   愛德華乾脆的拒絕托亞的催促,托亞不滿的鼓起腮幫子。r }*Km%p3Z ~
#mw q(Llb
  「為什麼?如果不知道裡面包的是什麼,怎麼知道這東西到底派不派的上用場呢?因為又不一定是武器。」v4C Cg\

^5JA[)ns   「托亞先生說的也有道理,至少檢查一下裡面的東西會不會比較好呢?」
#t/x J7v^C E ~5_&Y 9J5Nkx#V5l
  雖然連西瓦都發言贊同,不過愛德華表情嚴肅地搖頭。z~UlsT3oM P
l4{0H S7K7p[^ [*D ~
  「不行,貝卡夫人說現在不能打開。那位女士記憶已經混亂,我卻趁這個機會佯裝成她的兒子套出這麼多消息,甚至還收下了這樣的東西……實在是很沒有人道而且卑鄙的行為。」
'K*|9`U4D `v [d&jN-[*@ g-}
  「愛德華少爺,可是……」
2FfZ5S+g^_
*LWa r^M`5B#d   「我知道這是必要的,但是我的罪惡深重依然無法改變……所以,至少關於這件事情,我希望遵從夫人的意志。不管到時候用得上或用不上,這東西本就不應該屬於我。我只是代替她兒子,暫時保管一下子而已。」
/X0`/g)L+q5m1Q
z`5PX"`VS8U8R-B\   「唔……原來如此,說的也是。抱歉,我說了不經思考的話。」
x"? \ K+U9s v?W :\@$~ _rOM
  「我也是……我不瞭解您的心意,實在很抱歉。」
XRw/Z5kQk dv2j
TNaM9XJ E Or   托亞和西瓦都反省道歉。
L)a_.jz\
H%^ yFJ Z   「不,連我一開始也因為想立刻打開而被責備,所以我也不能說什麼冠冕堂皇的話……而且我們之中缺乏身手很好的人,這樣的確有點靠不住。」p?*J#t]/eJ `

+hDC$A?(y5P^R   愛德華為了放鬆兩人的心情爽朗地笑了,還說了一句俏皮話:
NhUog'Q$W y4L$@)r_svvl/V
  「這麼一想,如果那個肌肉刑警在就好了。」
f'B;NmP5D R
Xu4vs5x)Y g2T K8?   沒想到,就在下一刻。
OP;jA"{a4n
IY[n8A5H;g   「喂,你該不會是在說我吧?」YTvz3\2x2w

,d@0`:V.Gw   餐廳迴盪著怒吼聲。托亞嚇得從椅子上跳起來,愛德華和西瓦也驚訝的雙雙回頭看去。
rL6c?t V#S ,SXf*Ath
  像凶神惡煞般站在那兒的是……不用說也知道是倫托拉市警的刑警,凱文.普萊斯。"n6X(w\q T\

A;hZ(YT3^4~%l   「你……你不是回去了嗎,普萊斯先生?」$|b1E1n-Uzf:B}
#w)^CI6`|,\"dy
  被托亞這麼一問,普萊斯大剌剌地走近餐桌,用臭屁的口吻說:3j(b[Y`1])DA

d-K;IZ$Rx|lS   「我把那個老爺爺送回家,部下也回倫托拉去了!」
Q*q4a"xTT]v ,xL!G{;oi6E
  「我是問你幹嘛一個人回來?」8~ R4a(F/Mg c#h
W5]9jCUO*FGo l l
  「那、那是因為……嗯,雖然不知道這來歷不明的料理是什麼,不過我也要吃!吃完早餐後到現在我什麼都沒吃。」g FwzQ"@v:K

:l,?y4z6KR(T}iF   普萊斯話說完後也不等對方回應,直接在托亞旁的椅子上坐下。這個只有體力和毅力是唯一優點的男人,也露出了疲倦的表情。f @H"R(uzyC

8\o STRt   「西瓦,也讓普萊斯先生用餐。」
0e8VX.yN:`)DH7m 4\3W;}aI,]
  「遵命。」
;_:MZ3rc
|$\r#Rm7Cy4P0v:`$Z   西瓦立刻站起,在普萊斯面前擺設深盤和麵包。普萊斯自行拿起木湯匙,隨手撈起鍋中的食物放在盤子裡。看來他相當飢餓。
'~0p9y@\6~q}z
9rF+O"~jAHl   愛德華看了一會兒連大衣都沒脫就卯起來用餐的普萊斯,重複問了和托亞一樣的問題:v6V*rXE\
?;z;\4FcC&yzo
  「那你為什麼一個人回到這裡?我還以為既然已經判定那個老婦人的死因是心臟麻痺,搜查工作應該就結束了呢。」B3{${*kM ^h
-O ` ["t6mi jbg S
  「搜查工作是結束了,所以部下都回去了。」Xrh}6rDw`)b

U"umf#isY9d4~X   「那為什麼普萊斯先生要一個人回到這來?」? s X7F(g
)I/Xwj4Jpj[6M}
  普萊斯在長時間熬煮的牛腿肉上,塗上大量的黃芥末醬,豪爽地塞進嘴裡。並一邊咀嚼,一邊口氣粗魯地回答:8[n/~ Ze`

F1G/m0m#Z   「因為我很在意。」k0h:i.A"G)o
9sR1HL7Dr1S
  「在意什麼?不是已經結案了嗎?」
!D p5EMs1A
,Md.i [l\$`S   「我也不知道。我雖然不覺得自己有所謂刑警的知覺……但就是很在意。而且啊……」
4[&E#NL9i%E)i:|
mI!`+W)vQ S   普萊斯依舊不改狼吞虎嚥的步調,把肉和蔬菜都給吃光,有點難以啟齒地開口說:
{$fG2M(YQ^!F ^
p5I|p!g-R   「我可是刑警耶,我有義務維護生活在管轄區內傢伙們的安寧……就、就算對象是你們幾個也一樣。」y]ZP-I1?X i
b h5`'|4AUr
  「……喔?普萊斯先生該不會是因為擔心我們才回來的吧?」ab'W mH/J%K'O*w@
3Xq(Q @,M,Q-H
  普萊斯被愛德華如此調侃,用碩大的拳頭重重地敲擊桌面。強力的衝擊,讓水杯都震移了一公分左右。
rZN0u&v F2\'I s&{](dST$LQ
  「混、混帳!我怎麼可能會擔心你們這群外行人軍團!」
_6}Z!q_`X_ ,k.LuAO#X,gz
  「……雖然這樣很囉嗦,不過我還是要說,我是私.家.偵.探。」
@4o&qp/~-s vm
n3X*n ]+^/e2]c)p Q3[){   「囉嗦。總、總之,我欠你們一筆!要是這次可以償還,我希望我們之間可以一筆勾銷,就是這樣!」
KXTFBO7A/G/P/z [:\ pNVxN
  普萊斯一口氣說完,又一口氣喝乾玻璃杯裡的蘋果酒。lM/~%xSE
+KH[t5O5g z_G
  他那粗壯的長臉奇怪地扭曲,就像是外行人做出的失敗雕刻。+d JsO_%t

m@2Z p q&w;i G'P   態度總是冷淡又愛吵架的刑警,現在好像有點害羞。2K#B?m9xJ}

"Oeq$V;H9R rk   「噗。什麼嘛,果然是因為在意我們啊!說的也是,只要和愛德華在一起,說不定又可以不勞而獲呢。」z1elPD[\
&M*Z.f p rw,f@ S,p
  「喂,你這小鬼!」
JPw,O/Q*s7W D~
m gl5}_8Jh   「嘿嘿嘿,你一定是因為我說對了才會生氣!」:Iw}5P!e\w3[2b)S)z
7r`!w R[
  「你說什麼!」
P c(}a N+Z U(X1Na*UA n%B)N#k%r
  托亞閃開普萊斯跨過餐桌揍過來的拳頭,擺了個鬼臉。&mk0uGM6c

%vER#hJ   「托亞,別一直調侃別人……普萊斯先生你也是,刑警竟然對一個小孩施加暴力,這樣不太好吧?」
j"z!?_r[D(nZl 5f@3p.U@ a
  「唔唔。」U!t3cvWmz&k
:Y:W.sR`H(e7mR/y
  就算是因內心害羞而差點發起脾氣的普萊斯,聽到這句話也收斂了起來。愛德華則露出燦爛的笑容說道:%^%tR u/Y])ob

.N%B*YW/y?JTW'{]   「其實,這次有能以體力決勝負的人來幫忙,我打從心裡感到高興喔。謝謝你,普萊斯先生,我們很歡迎你。我想勞倫斯先生一定也這麼想吧。」 S"C3tWEtiOkcgJ

.R'l2PJ5}B4} U   「干、幹嘛啦?這樣不像你,說話這麼老實。」
,O _(|(b*h ^5Jy
7n)Q$vh-z d$T i   愛德華仍舊以最棒的笑容,對著氣消了的普萊斯說:
.D9X \,_3L&gi
l(DMb _"v   「因為你真的很值得依靠……對了,普萊斯先生在馬車上搖晃度過的這一天,我知道了不少事情喔……想聽嗎?」
u7re] q3?Ra
%~ w3\Z }(B   「什麼?可是,那個老婆婆的死因不就只是心臟病發作嗎?只是生病罷了,還會有什麼需要知道的情報?」
w:J$gz3A)m5L"y 'nqXc-j|t FoM
  「……嗯,直接死因說不定是心臟麻痺,不過你沒想過是什麼誘發的嗎?」 G/P3JyfvG4N

]8X W;\ ~#dr0i   愛德華將餐具擱置一旁,兩肘撐在餐桌上,將下巴墊在十指交合的雙手上。im"PT,`j sMZ

T(h@nb%X   普萊斯將叉子叉進一塊馬鈴薯,就這樣靜止動作。
n%~1Z&@}r%b9i &LkJ^&?P
  「你說什麼?」
'Z:F-J8eX
,L&h%ysqx0n   「當然,因為對方已經年邁,心臟理應相當虛弱。不過,你應該看過那個人死亡時的表情吧,普萊斯先生。」F1JO)TE8e:`|6T&J5t
!hM4ME7c8G6v
  「是啊……與其說是痛苦,還不如說是驚愕。我看過許多死者的表情,但是我還是第一次看到死時表情那麼驚訝的傢伙。
~(qG}[9c3n^;w ,Q*rx ?.Ug
  「……也就是說,如果她死前遭遇嚴重到可以引起心臟病發作的驚嚇呢?」
6u l4L0gHJ4Z%W
:P-T5d)DB @1Dj7qD   普萊斯低喃:
C#z#o:Nz4jv -?"{)F|%q4o? e*M3?
  「你想說什麼?是她先生嚇她的?我不覺得他會做這種事啊。」
n m?#xc G M)@-qu
Nhry9L!v&F0g   托亞和西瓦聽到這相差了十萬八千里的推測,都不禁楞住互看對方。不過,愛德華卻用冷靜的聲音說:
.Jb g] ZIY zA a,F 1N}7]Q&@#b Bc
  「如果說,睡的正安穩的時候,突然感受到什麼氣息、或是被托亞的叫聲吵醒。接著從黑暗當中,出現了巨大的魔物,朝著自己撲來……」e o(q5~1][)n ^;n&R

r-a Rt?z   「喂喂喂!等一下!為什麼會出現魔物?這種愚蠢的事情怎麼可能……」
4@3wX/A;C3jhX:b {(oW!x'M#nT0my5]
  「你應該不至於想說『怎麼可能有』吧?在巴爾福公立中學的時候,你不是也看到幽靈愛兒希了嗎?」X'@;Njv9`

S I-T v/sK$d uM   「唔……媽的,叫部下先回去還真的做對了,你們總是說一些挑戰刑警常識的事情……所以呢?接續上一次的幽靈,這次的對手是魔物嗎?是魔物讓那個老婆婆嚇到心臟病發作嗎?」^^5?2P0PY

U A,{!b:m e   「或是魔物從她身上吸取了生氣……」Ht E/J&YyQ0V
F,BdV~~ w:N"u]
  「……怎麼會有這種事。」\5\)PFb%|$|0aJ!U

be}dG[xi.M~   愛德華收起笑容,調整坐姿。接著,用嚴肅的口吻說道:
Pe @;D4O3G {
,X x/VX+rq Ja&X   「你有勇氣面對遠超過刑警常識,或是現實主義者常識的事情嗎?這次的工作說不定真的很危險喔。」
`N,\)Ob"U,I8W
F*`hI/J;f"u   「正、正如我所願。」ld~H:h4l}%c.^(A

G~%YvR"J3kY   普萊斯北愛德華的魄力壓迫,也挺直腰桿,將緊握的大拳頭放在兩腿上。
IS;qR,H _M(UN zy R N} wK
  「魔物也好、人類也好、幽靈也好,只要危害市民,身為刑警的我就要將他逮捕。如果你說的是真的,就算上面說我愚蠢不理睬我,對我來說也確確實實是個案件!」
2^3L6ivt)B[6N #~fW:u w8T;a%V
  餐桌上瀰漫一股緊張的沉默,愛德華安靜的聲音打破這股沉默:
.JRa$|s `c+~f 5L+O!d{/G7t$]
  「老實說,我現在對你真的改觀了,感覺好像跌破好幾百副眼鏡呢。」%s)@7n:vjq5Ju
$~ i0egVk:t;I
  「啊,我也是、我也是!我大概五副!」
I2?u?9D+mvjLm C+Xo*d7MEm&@j&x'Z
  「才五副喔!還有金毛的,你也一樣,該不會你之前都小看我了吧?」
4y N9D'c-j%Z5r/_
?"R7gq:F+iG?M3vx   雖然表情有點鬱悶,不過被人褒獎似乎很開心。普萊斯的怒吼中,不像往常那樣帶有憤怒。愛德華終於露出平常人見人愛的微笑說道:S;Y`os [K:g

a;`)}~IZ0?7F   「哎呀,有什麼關係嘛,今後我會把你當作一位刑警尊敬的……那麼,我就告訴你現在為止我知道的一切事情,拜託你不要聽完之後就說不幹了喔?」&jbm i{4ei
;]n9]EsYZ n2S"T
  「囉嗦!快講!」EU+[;bk
(]"tX @!Z
  「那麼……」
|7y1T6M4l
A{o y2D$Yrc   愛德華用順耳的聲音,開始說起托亞今早昏倒的原因,以及自己和貝卡夫人會面後得知的所有事情。
OGB|&~8y3Z*j@ Q$r!k3H W L+G}c
  「呣唔唔唔……」Z't:\)f&HIQ:R9VI
|{.\1h4q,LoP]
  一直用著拘謹的姿勢聽著的普萊斯,表情複雜地低聲呢喃:
\d(U]F,aX)J
/|:qj1O2u+n M   「換句話說,那個誰來著的……克萊……克萊……」H,K4U-Gr$m f3CC

%Op:[DVWd   「克萊門斯.麥克弗森。」
G` k%W {;]Y\g@ !uc|P _k p&b(v3W6x+{ s
  愛德華表情沉痛地說出和學長一樣的名字。 @0~o|tY9w

&MoE;r~   「沒錯,你認為那個傢伙破壞了人類無法觸碰的封印進入地下室,就是這次事件的起端?」
)Jx9RXOG*x aEk$^U
  「我認為有這種可能性。封印被破,代表著如果地下室真的封印著魔物,那麼現在魔物已經獲得自由,再次回到這個世界了。」
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  愛德華冷靜地說,不過普萊斯卻皺起了粗鼻。
!|:c%]_+l`6e df/O1x6i+O
  「等等。如果真的有魔物存在,那第一個被攻擊的應該是那個麥克弗森才對呀?」O vm5B"t1Y8h

^4s/O*}O L Y   「沒錯……這也是一個謎。不過,光在這裡說些假設也沒用。魔物到底存不存在,我們應該起身行動,尋找物證。」
#u;}+a\O*@ c;p-zs
p3kE1V$yv   愛德華站起身來,西瓦和托亞也把餐具擱置在桌面。y?9XKLN]`fp

Q/x#F4s |X|E   「那,要去哪?」
a9W1xE$`W| K;]d L Y$^
  「去充滿謎題的地下室。說不定,魔物正躲在那裡,等待城堡日落西沉的時刻到來。」-K Y)_4gt!N#{"R W7KfI

KMo U@ \~fE { Z   「什麼?」({u I)t)r!}'{

S~x _ Q"a7]   「對自己的力氣很有自信的,只有你了。我可以拜託你嗎?」f1l M(@3L5e TBU J
J JpcEQ1rH
  普萊斯得知也許很快就得和魔物對決,緊張得繃緊了臉。不過,他立刻調整心情,突然站起身來說:W YU0z{)^T/Q0\.|
,q_{:NL'u
  「當、當然!好,我們走吧!」iD:`-|,}ca/n0G+@
m&jp @.X8i4^Q"Q t
  看來他無時無刻都希望主導權在自己身上。率先走出餐廳的普萊斯,踏出玄關大廳三步之後突然停下腳步回頭,表情稍微不好意思的說:%g k5gY$JK,e3Q
D)K_(y&x
  「……喂,那間地下室在哪?」
5QH(t,y.`-T9t i
c;W:k1C;~,WB2tm   「……這裡嗎……」5L ~ Gf/F:P/c

pO^0zn'SE K3p   普萊斯嚥了一口口水。3Q8m%X A-@E^[WE

0oZi*[;[   「故意做成暗門啊,蠻厲害的嘛。勘驗現場的時候,沒有一個部下發現這扇門。」g S#IU(C+v/~LZh@

RhP`/WIf.bC   四人站在地下室的入口,各自手持的提燈發出光芒照亮周圍。
"C,g&h$qO/][[[ B8r9JD4N:P`pH
  勞倫斯告知的通往地下室的通道入口,用和牆壁一樣的漆,弄成了一扇暗門。並設計成沿著暗門後的陡峭樓梯走下,就會通往地下室的大門。1~\@ {2vV"p
;r|0O.TWhL4kY
  大概是貝卡家的某人害怕外來者或是小偷入侵地下室,所以特意做成暗門吧。
1P-t b Yc1|c
Pi"f/X D5h   畢竟這裡是四百年間都照射不到日光的地下室,內部潮濕的空氣冰冷到快要凍結。微微掠過鼻尖的霉味,到了夏天一定讓人承受不了吧。
d`(M;V-r6p T
5gvM|3D   「愛德華少爺,這就是被破壞的封印。」Lkb]7d:E.i
XTJ.J0\
  西瓦將手提燈貼近厚門以照亮目標。
vbP2Z7X;~ B YP7A Iry9R\0p
  這道門扣著兩條堅固的門閂。除此之外,還有畫著類似古代文字的複雜花紋的紙,沿著牆壁牢牢地貼到門板上。不過,現在這道封印被破壞得體無完膚。
2T7dS)y W-D!WIy*N#W
pmS!dP:C0Yw   「嗯?這樣一張紙,怎麼能把魔物關在裡面呢?」
~Tw x&h#y
hzn]`J   三人還來不及制止,普萊斯就粗魯地觸摸被破壞的封印。接著立刻「啊」地驚呼一聲,把手縮了回來。@+L~Sv@-e{9]_
4F%zpA%G
  「這是什麼啊?好燙耶,感覺好像摸到剛從爐子拿下來的鍋子一樣。」
Fnl7H]'V-i{AN O!gY-x-d BD6J"O
  愛德華一邊看著普萊斯那真的發紅的手掌,想起貝卡夫人說的話。3lat a/QOga
8@ t&nE\xF8Bq
  「那大概是神官灌注在封印當中的靈力吧。沒想到經過四百年,即使被破壞了還具有那樣的威力。」 S)? aeSal @5P
U$U zL-]n!i#`
  「原來如此,原來魔物也會怕熱啊。」
7d VVy9L PN5r l6hGu|Q X0_
  不管是多麼異想天開的事情,只要親身體驗過之後,也能將此事當作事實接受。思考單純明快的刑警,甩著手目不轉睛地盯著那道門。7`!XE6t6o1w V
|'zh-R;}F:H#?
  「總之先進去看看吧。既然封印被破,就代表可以進去了吧?」tE$Zj7j

z \5Dc+{v   「嗯,現在勞倫斯先生似乎把這裡當作倉庫使用。」/h V1kR O6wY
6dXjI fa1p,{sD
  西瓦說完,卸下粗糙的木製門閂。沉重的門閂被拉動時,發出吱吱咯咯的聲響。
4[-Zb9v"AB"z TI.NNc;tO
  「好,進去吧!」
4H Z3h8y3Ni s3UC N .kl1KRN+q
  兩道門閂都卸下後,普萊斯摩拳擦掌,再次調整思緒推想接下來和魔物間的遭遇戰。T9f*i^tz

W1c E3tuVW7Ut3R   不過,就在普萊斯的手快要摸到門把之前,托亞嬌小的身體,鑽進普萊斯巨大的身體和門之間的空隙。z*D:x+p2x
N"Z(p n!vGe
  「我先!」X.T"h}A%{`D

8[$[l:V9gdSd   托亞說完,用他全身的體重推開門把,但手提著手提燈衝進地下室。N-si:GL4aZ

?/F4r!}`E9s\(X:u'u   「啊,喂,你這死小鬼!」 Z#rL1H)N*CH.~|7E
bi ]jO*h
  雖然這個舉動,是因為托亞認為自己對魔物的氣息最敏感的使命感使然,才做出的行動;不過不知道這件事的普萊斯,卻懊悔地跟在後面。愛德華和西瓦也邊警戒周圍環境,邊走進漆黑的地下室。
vMFzm;R ` ` vn#P*p
  「嗯……」jWMi'Z"R7H*^

S{ k#CbG   托亞將提燈提高到頭上,站在房間正中央。光線勉強照射到房間的四方,微微照亮用堅硬的石塊堆砌出的牆壁。
{%^y'h#w6`9VKm
f!kLv3I.Vz   「什麼嘛,比我想像中的還要小呢。天花板也很低,好像會撞到頭……地上放了一堆東西。」:rv}+th

;\v9Tk&A   屈身小心避免著撞到低矮天花板的普萊斯,腳不慎踢到木箱,開口抱怨。g7i:|s"E K*J)Sah9U

ITJTU\3j%|   原來如此,因為被當作食物儲藏室,因此入口附近的地板上鋪了一些稻草,稻草上堆積著裝著蔬菜和酒瓶的木箱子。h }!W_{O
7[f&Z8f:].F
  四人避開木箱,沿著牆壁行走,用提燈照亮地下室。
!x S.a.IO!U5c
1wE4dxM,v   「托亞,怎麼樣?」
3N#M~ _a,KyL
6|!QgI7^   托亞被愛德華這麼問後,像獵犬般找尋魔物氣息的他,悠然自得的說:{@z i!m&a-a
}"KNt0Z)?BF9\
  「有點起雞皮疙瘩。不過……嗯,愛德華,我的眼睛是黑色的吧?」 Z,x |VJ
u:T cn1wt
  愛德華將提燈照往托亞。的確,少年的眼睛和往常一樣是黑色的。
K2K%C'J_4E[ U2j1Ps?M5jza
  「嗯嗯。」
hi"N'H/N!O P g@
0b;@v7L!@4b   「想也知道,我感覺不到魔物在這裡的跡象……不過,多少還是有一點感覺,覺得沒多久之前他還在這裡。」t6t S`e,T6}@
'T ^Vyc Y}H
  「……原來如此。」ir/l,~.@)Di0\
'i'Q PDw[+I
  「各位,請來這裡一下。」
Ipt@"~ r4] *n0_*SW}H"Q}
  前往房間深處調查的西瓦發出聲音,一行人踏著干稻草朝他的方向走去。"L2g N,~ u(J

NC,d]ay   「請看這個。」
3Xx;u u$sA@9Y H QI&k0r
  西瓦照亮的壁面釘著一副細長的鎖鏈,前端筆直地垂在地板上。 McE#}7|5X2W+_/p

a7F0m5H `0q&cn W   「這到底是什麼呢?要把什麼銬在牆壁上呢?」PQV!@WpiK"y

Btfb7C`   愛德華單膝跪地,仔細地調查鎖鏈,表情瞬間緊繃了起來。
oC*H'[r _m{(i"KW
  「這是……銀製的鎖鏈。而且前端好像最近才被強大的力量給扭斷,只有這裡的顏色不一樣。其他部分的表面都因為氧化而黑掉了。」
4o)V'{#y&y(r~ fZ*a
%V(m.[_qV }   「你說被扭斷?喔。」
v~!vN/`.X8|X
E c6ai;hSjA   「讓我看一下。」 N8BG&t7h gL
f O?3@'l
  托亞推開普萊斯,擠到愛德華身旁蹲下,摸了鎖鏈的他,身體突然微微顫抖。
2ds[*lEf6G'i-j N:X3@!F/h
  「托亞?沒事吧?」
1f9_ T"r@
,Zq-V I@   「嗯,沒事……我感覺到比方纔還要強的魔物氣息。」
V}$N~q+c3FU
E G$q9YV GA   「什麼?你說魔物在這裡?!」pr;X\|]mH

nn:K:Vy d2fA   「不是,是待在這裡很長一段時間……不過現在已經不在了。魔物是被這個鎖鏈給鎖住的。」
9qz3N3} md;|
@!MeI+r@1p^   托亞拿起細鎖鏈讓大家看。普萊斯不服氣地嗤鼻道:
]EW\#cKejJ
1Zg E g)|id&?5o   「用這樣又細又華麗的鎖鏈嗎?如果是魔物,力氣一定很大吧?怎麼可能直到最近才把這種鎖扭斷呢?」
(sy!LB*U)?
P'H$p!r$_(O/X%C   托亞立刻用如講述常識般的口吻,回答這個簡單的問題:
_ND}e/G2J[)@}g
&n;k8kZ `4vP   「這當然不是普通的鎖鏈呀。」"g$P"o}R*u

8l,k.FA(h HQ`2r+Jy   「啊?你這話是什麼意思?」
D_Z8KG #| Y*tL2Z ati
  「我從這部分感覺到很強的神聖之力,拿著它就覺得胸口好舒服。」(VtHQ/_%A:eq
;H,T-]#JHy#j R/q
  托亞拿著接近牆壁那端的鎖鏈,表情有些愉快。西瓦壓低聲音接著說:+NO!b o&`Y Av

xWJ_[I+IC ^-Y   「有可能是在神殿接受過祝福,用聖水淨洗過的鎖鏈。會不會是神官用這個來束縛住魔物?」
H$K"P1g?)l
%__V b#H \ [   「原來如此……」1?s^ Jhl

^l/PNh   愛德華感慨萬千地點頭。不過,托亞拿著鎖鏈被扭斷的前端,皺起年幼的臉。
&C8OY:~X;rk-?Qu0e
(^u;Tc'FQ(Z   「不過,這邊我感覺到……令人討厭的波動。有人用強大的力量玷污了鎖鏈……所以魔物才有辦法扭斷掙脫的吧?」
"Nc{"AG#Y/r&u 6v TBo)\!]z0^B
  「有人又是誰呢?」/?9{(nc U-C o~

k/Wf~$R   「那種事情我怎麼可能知道啊。」Kj }7t/{,WIKe|

!m*h%xr]Z`FUk*t   「哼,你的能力也才半吊子而已嘛,烏鴉小鬼。」
Lk1YF6Q7^-P
B d*t.p9f.NL   「不要烏鴉烏鴉的叫我!你這個肌肉白癡!」
1nsS0A$MQ |0X
&L E/q xB,LKa7k   愛德華在如小孩般鬥嘴的托亞以及普萊斯旁,用嚴厲表情拾起托亞丟下的鎖鏈。 @5| U+C1Wh}z)}
-t8G p1@$S"|A
  「是誰玷污了神聖的枷鎖嗎……該不會是那個叫做麥克弗森的人物吧……?」
i)|9qfQ,|D#` EH'@HM2X']Yu
  擁有能玷污神官神聖枷鎖的能力者,只能說他的存在是邪惡的吧?愛德華怎麼也無法把那樣的人,和溫柔學長的身影重疊在一起。
_P&I(Z^j X:P ^"Z"Y6m(U&Ie tt
  (一定是其他同名同姓的人。那樣自傲、挺拔的紳士學長,怎麼可能做出這種事!)Dw|e_L
;I ]n$e0EA4r
  愛德華心裡雖然這麼想,不過勞倫斯說的「銀色長髮」卻和麥克弗森的特徵一致,這讓愛德華的胸口充滿千頭萬緒。
cP8k-Y$q` uj E7P iE,E S;J([R8n)V
  「……愛德華少爺。」a-q3i.i E^5AN7g

$\PG9~ O   西瓦大概是察覺到愛德華複雜的情緒,靜靜的叫喚。愛德華甩頭,讓鎖鏈從手中滑落。d-x(Ps(k&k6|1Zp
g;JysW,JU6I7^C
  「這邊似乎什麼都沒有……雖然魔物過去被封印在這裡,不過現在已經不在了。換句話說,他大概已經潛入過去棲息的森林,而在深夜時為了求取人類的生氣回到這裡來。這樣想應該比較妥當吧?」 gdE J*j0a1p'l0X.{wl

2{G?"v+T"s~1P!T   愛德華說完,回頭看著一行人。大家一致點頭,自己也點頭回應,繼續說道:
+OSW2t/R 6bk sB:U|%E&J_
  「如果是這樣,今天晚上魔物就很有可能會再回來城堡。離深夜還有一段時間,我們回餐廳繼續討論吧?」+rL L/U"k}:z^;jw

'w0_wF:c!U%^$^   「瞭解。啊--好想趕快呼吸到新鮮的空氣喔!」)H V&G8oD2W9h(^;k
+l;X7nMU'n
  不只是污濁的空氣,魔物的氣息也讓他感到不愉快吧。托亞和方才進地下室時一樣,帶頭離開地下室。
J^!R%Uf7u"B:Q y%N0kZ#_:R Uy
  「喔。我只有這次和你有同感!一直彎腰駝背的,腰都痛了。」
(?Y(Kpn s!A
0]O.k6Ov   普萊斯也跟在托亞身後。'B1D {C)ue(h

2I!|{t L5p-j   「愛德華少爺,我們走吧。」DUQ,h:pW
\ vtE cd4t.h_lt;z
  「……嗯。」(vj'A `W9eM'G
m(r uW!h1So,m+q
  愛德華在西瓦的催促下,最後一個離開地下室。
\? g+S__X'^Im
+T8b9l.^jN:S/}   爬上通往一樓樓梯的他,視線突然停留在地板上。
y[#Zs+J_G;Xyy
3e7~P)I7lmj9M~   「……?」k D!_qF(K0YL

U2Yl/] W Fv   愛德華將它撿起一看,那是張對折過的小紙片。他若無其事地看了寫在紙上的文字,頓時一陣驚訝。
1L L X[PH,Y8c%k
+j9}s?*^8W   對折的紙片表面,留下了用鋼筆書寫的優美字體,上面署名著「給愛德華.H.格萊斯頓C。M。」。
`xGkI8b3t,RS4D2kL i;m YR8I.A4Zs
  (……給我的……?C。M。……?該不會是克萊門斯.麥克弗森……?!)AM/B+Zm(xJBb

:_"KJtMjFG   強烈的衝擊震撼了愛德華的心臟,他不由得用手扶住牆壁。
XBO,D9m 9Zw_qYo&t"{
  在署名上正確地寫出愛德華的名字,不就代表著要讓愛德華知道,自己的確就是他所想的那一位克萊門斯.麥克弗森嗎?
3w9x Ys6syi TSZ.[5z#cPr
  而且,剛剛經過這裡的時候,地上並沒有掉落這樣的紙片。換句話說,在愛德華他們進入地下室的短暫片刻,克萊門斯來到這裡,並留下了紙片。C$gE/W7JK2I

[ N,L"pQ   「麥克弗森學長他……為什麼……」4@#}J*via G+D
:r1].?j!c%]0k{@
  「愛德華少爺?怎麼了嗎?」Z n5@)} IN
V9j*[Q T$| _{` V
  從樓梯上方傳來西瓦詫異的聲音。愛德華幾乎半反射性地將紙片塞進上衣口袋。{4|o-t7?p@k6u
/I4i3@9B9wO0b.q2\#e
  「沒事,我馬上去。」
P3qS a7G5hB6O \u/xh~ c
  愛德華努力裝出平靜的聲音趕上西瓦,跑上階梯……9J[d{J#P
i5MN4[Y"V1v#A]
  四個小時後。
5C"n,sB,L{X4DL!? fl CZ*w|_7@ E
  總之,愛德華他們決定在昨晚老夫婦住宿的房間裡,等待魔物到來。0x&TZ R ^^

*r Dg7x:vZGB   西瓦正橫躺在寢室的床上。:f)m^c"[]5zq!PK
L@%r;i$_3a
  這是個一不小心就會首當其衝被魔物攻擊的工作,所以不能讓重要的愛德華以及托亞來做。至於普萊斯,則是希望能讓他準備完全以便和魔物對峙。
L:B0k@K0\
M6i9y:K"Q p   因為難得堅持己見的西瓦這麼主張,因此誰也無法推翻他的決定。z1|/}lO{/J|!d@L
-Ti sEw
  其他三人則是躲在寢室廚櫃、窗簾的陰影下以及衣櫃中,等待魔物出現。
z7j*?HI0p(r@^ Vb U 0^%k6HX9fd'z&G v
  老實說,他們四個人都不知道當魔物出現時,和對方作戰及擊斃對方的明確方法。
M`#g w*\6\ "B5j1i-E-Vk$w:n}
  只有愛德華姑且拿著貝卡夫人交給他的「某樣物品」。但是布包裡面到底是什麼,又該怎麼使用……甚至連到時候派不派得上用場都不清楚。
S b'X4_E&Ad$]C
F0iP*Gu#O   即是某種程度上已經習慣和幽靈交談的托亞,也是首次面對魔物,因此他沒有自信自己到底能和魔物溝通到什麼程度。jkXgF+D N
us;c,?`x E6b6P s
  剩下的就是依靠身手意外矯健的西瓦的機靈程度、普萊斯的蠻力、以及最不想使用卻不得不依靠的手槍了。這就是現在的狀況。%t@e:Zy\

-D7E*H7UG4r xO^D({   就在這種不安的情緒中,愛德華以要去看一下把自己關在房裡的勞倫斯為借口,離開客房。
(e!H(`V9PB2M"Y 6{ l)WN};z'T:p
  不過,愛德華卻沒有前往勞倫斯的房間。而是穿過玄關大廳,走出寒風颼颼的戶外。
p&SI$~] \ukW
L"d;yV/il(OY`:?   拉緊外套衣領,一手提著提燈,另一手拿著那件包裹的愛德華,毫不遲疑地走向架在城堡前河流上的小橋。/L%Zf1b3p.G

Zv2T['tsh)wv   方纔,在地下室外撿到的紙片……裡面寫著「午夜時分請到橋上」這樣簡潔的指示。C XJ)n*l6miK#i~
6l2J6l)T$SLgo _C6N
  秀麗的筆跡,是清楚留在愛德華記憶中,那位克萊門斯.麥克弗森的筆跡。
?I[A[*g'I`2N s o2R e*[-o]4^N7J,V
  不過即使如此,他還是希望有什麼地方搞錯了。那位耿直的克萊門斯,怎麼可能和魔物有關係……愛德華心裡是這麼想的。
5k%v6fV[|wW m M-R@ x7b6CoO
  心中懷著極大的迷惑以及不安,他靠著一盞微小的燈光,在黑暗中持續等待。
%set%x&C V:J.].` p
dN&YET;zo   白色的氣息,如白雲般飄散,漸漸和黑暗融為一體。
$V%kBR:v!W"X
aLcR#~*CQ$^   流動和緩的河川沒有發出任何水聲。雖然已經快到了指定的時間,卻完全沒感覺到有任何人接近過來。 O/ue%veL2|R|

&Mr.^7I~| U:x   不過-- bzuJUP.e;?+D
S JnW8W3s)Fy,g!O
  「好久不見了,格萊斯頓。」
%b$q4\gjY(L 6^)m1@ejHq
  愛德華聽到由背後突然傳來的熟悉聲音,吃驚地轉頭。tfH0h4P){-]
/_0K%IsP ?
  「啊……」@%his:@&o]S
l e$hULbK
  愛德華那很少動搖的美麗臉蛋,現在正因為失望、驚喜以及訝異交織成的複雜感情,而顯得有些扭曲。
a x8b,^QQV
q x,|J ~   「果然……是你啊。」
8a5gA,M!MwsG/CQ )sDW*X _nV'I
  從顫抖的嘴唇中發出的聲音,明白地反應出他內心的動搖,也微微地顫抖著。
!nK)V"\5H)x${ 7r_vw ykt+xm
  臉上浮現靜靜微笑,並看著自己的那個人,毫無疑問的就是愛德華尊敬無比的學長--克萊門斯.麥克弗森。OA z A VF)JT4]

S3T6p%Q5F g[8pz:{E%]   不過,五年的歲月,的確讓克萊門斯有了改變。
I/Q%oFm/Dw a&d]&HQ
  學生時代,雖然身為豪門子弟卻愛樸素穿著的克萊門斯,現在卻穿著一身類似軍服,鑲有華麗絨飾帶的全白衣裳。雙手套著白手套,右手握著一把長手杖。
'zo%lAc)x ^_9P@ci6o
  不可思議的是,克萊門斯並沒有拿著任何提燈。不過鑲在手杖前端的大石頭,卻散發出青白色的光芒。
9Z*A$L _,Q|jc.U.B
E_c P N(p6[   改變的不只有他的服裝。:`OVZ-M9V

h4[9K9sPZ~   雖然端正的五官輪廓和及腰銀髮都沒有變,不過表情卻冷淡得徹底,過去沉穩又溫柔的氣息早已消失。eZS ~J!E8z@
U3j.Zl~
  而且,左眼被鑲有深色鏡片的單片眼鏡隱藏住,讓人完全看不清楚。深藍色的右眼完全沒有透露出任何感情,宛如一顆玻璃球。+mP\S"x'xeee

L*k C1fJ:u*n z   「沒錯,是我啊。你不為這許久不見的再會感到開心嗎?」5g+l*?'B;zc,~S @
7o.`B,tp6[&I,P i
  雖然聲音和以前完全相同,但是微笑以及聲音的本質,都冷淡到讓人發寒,很明顯的,他本身對這次的再會並不感到開心。O)A FwOZ
8k*R~utR(g/[6M0Q
  愛德華拚命隱藏住內心的動搖,提高嗓門發問:
~ |ei*g7md6Sz B+C]?.q
  「如果不是在這種情況下再會,我一定會很高興的……學長,你為什麼進入這座城堡的地下室呢?是你……解放了這裡的魔物嗎?」'K'r])B:}4z`5L
)X @KNl.Uj s}
  愛德華沒有餘力在言辭上多作修飾,直接切入核心。
*f7LP(X6I3u .v7az:mlp8F'l"M
  克萊門斯似乎覺得很有趣似地提起嘴角微笑。不過,就算嘴上在笑,眼睛依然是冷漠地觀察著愛德華。Ykl?Be

0ly v3eC   「呵呵,你還是一樣明快嘛,格萊斯頓。沒錯,就如同你和你的夥伴所猜測的。我從村中的老者那兒,得知這座城堡的地下室有一個長年被幽禁的可悲魔物。所以我才來這間旅社投宿,並進入地下室。」
y"Io`k#r_T EIT8f7V(V"O b
  「你到底是怎麼做的?一般人應該不能觸碰那道封印。」\"S5W|yai
%L K{_\$|
  克萊門斯輕輕舉起戴著白手套的手。
L|+Puz$y/v9s2Y G$R,r"XdI.p1|
  「事實上我就是辦得到。至於為什麼辦得到,我現在不想向你說明。還有另外一件事實就是,把那個可憐的魔物從牢獄當中解放的,也是我喔。」
5v$y2d@6q?+O/bc
Rd:D V9Y*T2XPP8n   「玷污了神聖的枷鎖?」\ w`(jIO-aI
!?*H!wr0gKc(x&z*H
  「沒錯……雖然我是從很遠的地方看的,不過你的同伴當中,似乎有可以感受到魔物以及聖靈氣息的人……只是能力似乎尚未成熟。唯有從以前就很有人望的你,才會連這麼貴重的人才都對你十分仰慕吧。」
3ONF(pzH3D
$cT|!c Y+[   「學長……這到底是為什麼?你到底想做什麼?還有,為什麼你不會被魔物襲擊呢?另外就是為什麼……」
|.NkX!?#t!W_.i F K L U,j2^'o;\
  「一直用問題盤問對方太不禮貌了喔,格萊斯頓。」{2|3K)q[5E
7\$w6sP})~|
  克萊門斯用帶有責備的語氣這麼說,並將手握著的手杖尖端指向愛德華的鼻尖。雖然對方絕非聲色俱厲,但愛德華卻因這驚人的壓力而啞口無言。
5F$g*F]a ~kxD Z/f/vyF9Mi&F-i
  「麥克弗森學長……到底你……」{}V3a]#p Ke4P

P ac3A\-c1zX O   「我不是為了回答你的問題才來的,我只是想看看我懷念的學弟。不過,看在過去的情分上,我就告訴你一點吧。」,_kCAz{O
.B3yqMQ4kEU z|
  「……」
*?/T.i+^o s K $]Mb `#DQ@;s$I+`
  愛德華緊繃著臉瞪著克萊門斯。克萊門斯筆直……且氣定神閒的接下這道視線說:
*K"Kr/buN
j+_huy4v   「自從我父親事業失敗家道中落以來,我的人生就充滿了挫折,那是你絕對無法想像的殘酷歲月,被過去認為是朋友的人捨棄,被我相信的人們背叛……失望改變了我。現在的我……不,那種事情已經不重要了。」
tZ"Wm,Mo\ K }&R3E,Ne+v
  克萊門斯用右眼凝視著愛德華,臉上浮現如冰雕般的笑容。
U&C8sg+^/[5z1c
;Y q.m1P H+hP~   「現在的我,正在尋找能成為我忠實僕人的強大魔物。」o?&@#ZsI
y'^6N4M HnCP2Q3L
  「你說什麼……?」#Tg0H4m}@.Ojm
pGeHdQ{Hl7R@4K
  愛德華因為這無法想像的語句感到愕然。克萊門斯宛如享受著愛德華的表情一般,從喉嚨發出笑聲。1^)o nM;@7lW

D7K}8mea   「所以才會來到這種鄉下村莊,特地費盡心思讓那個魔物獲得自由。施加法術,讓魔物成為我的東西……不過很可惜,四百年的幽禁,實在是太漫長了。」Gi!X;}-Q+^+X[4N0F

'`[4^1Q ^IR   「施……法術……?你會做那種事?」
C.Y+s4h$s{C
\V zY/A   「人總是會成長的。我從以前就很想成為魔法師。以某種角度來說,我現在正漸漸實現著那個夢想。」
4b[0J { k|
EjEd3v]   克萊門斯亮出鑲有石頭的手杖,開心的笑了。看來那根手杖,是施「法術」的必須物品。
}R2N5n&I(Ma
S }H/c6u*L   「那麼,旅館客人看到的謎樣人影是……」!Pg3D&| Q6b
`AVH#[-g
  「沒錯,是我讓魔物去的。原本想讓他每天吸取旅客的生氣,漸漸恢復妖力。沒有襲擊旅館負責人的原因,是因為如果他倒下了,就不會再有旅客來了。」 fzhA co1R7GH[
e%_~9cV*N/N{`
  「原來……是這麼一回事……」5G/s6a5m\[1i&[
8PD.cJ:o#F|
  愛德華發出歎息。
|-g U7Jy'P0C
tn!J)w7b;M   雖然眼前的人的確是克萊門斯,不過已經不是愛德華所熟悉的那位誠實且聖潔的他了。EgO2j2@r b2l
/B3N)} JJ
  解放魔物隨意操控,甚至指使那個魔物攻擊人類……現在他是個能毫不在乎地做出這種非人道行為的恐怖人物。-Epm~/`n
:JH N i da L)fP c
  不過,愛德華還不能完全接受這個事實。C#oDXe*_
{k _9CQ?6R9w
  「魔物雖然恢復了一些力量,不過不如我所期待。在某種程度上,他沒有滿足我的要求。」&X2^8yX4_k"|&}T(X
,[@wQ j B`;pw*Y
  克萊門斯表情煩悶的搖頭,滿不在乎地說:
l/DAA dY3bz vC
jj)q?3[7[   「那傢伙不夠格,我不需要他了,所以隨你們處置吧。」
)v(kToZ {.})yz
TghWwi   「什……!」-b`SM2J$J U
,vM W K n
  「你可以打倒魔物,討委託人的歡心。就算是無聊的魔物,也有這種小用處吧。就當作是我送給可愛學弟的餞別禮……那麼,不要浪費時間吧,我要走了。」 h+_+HwH~9}{]

|~'@&`T*]7M   克萊門斯說完,便轉身離開。夜風吹揚起他那筆直的銀髮。
8B7UZ1[%[T %F%CP Vkb`0K
  「請等一下,麥克弗森學長!你到底想做什麼?我……我所認識的你,不是這樣的人……」
a1lo gYv Q6d(L\t\y
  克萊門斯聽到愛德華拚命叫喊的聲音後回過頭,感覺很無趣似地丟下一句話:
aPp#n2_P] p 3z |^&C'E.M
  「我沒有義務維持你所認識的我,只要我們有緣就會再見面。再次見面前,把你那個從五年來一點都沒進步的幼稚正義感修正一下吧,不然我們談不下去。那,告辭了。」
O*]9V6bc{H Y4P:Boc1F7n
  克萊門斯「喀」、「喀」地踏響沉重的腳步聲過橋。愛德華看著宛如從黑暗中浮現的青白色冥界死者般的背影,說什麼都不肯罷休。o+PE&N L:F8B

E"mcgO$BF H   「學長!」+i-^%p}7F8N

;~0\|#]8R~-|h   不過這次,克萊門斯沒有停下腳步也沒有回頭。只有聲音敲打著愛德華的耳膜。a G#O;gmP\I
,[&I F(G/f%Z7}m2\|
  「你一直在這磨磨蹭蹭得好嗎?我已經對那個魔物下了最後的指令。再不趕快回去,我想你的同伴們會遭殃。」].E8]#m ~1e"H Q8B
Za Hf8K]
  「……!」z!f^A;V

K2Hu8^4]/O   愛德華突然轉頭看向城堡。JU8rRJC8E
.Z8^]^zV{S#T
  二樓的窗戶……托亞他們所在的客房窗戶,看得到劇烈搖曳的燭光。
t(q(Mi}'k9l!?` Ku oH Y%{Y;R
  「你該不會讓魔物襲擊他們吧……?」
Q$^-gj%SPx(x X/}5{
ZH^-U\`%\   愛德華將視線轉回橋上。不過,眼前只有一片黑暗。克萊門斯和來時一樣,突然且完全地消失行蹤……p6mm M+i

+kX*\y&Bp   「……混帳!」EaCl:a"K1A

MQ%H@)]5H;@6S   愛德華不由得重踹地面,全速向城堡跑去……

waterling 2010-2-8 01:39

直接穿過寬廣的大廳,三步並作兩步地衝上樓梯。7KHSTX(@

(E o6^R~Q8S,N   以如子彈般速度趕往客房的愛德華,倒抽了一口氣。1YA T v'C

I7v8Mv/^%\DQ   映入他眼簾的景象,是披著破爛黑布的魔物,以及正和他對峙的三人。` X R#xY fZ
fVP5O1`3n
  魔物的身形比高大的普萊斯還大上許多。雖然是用兩腳站立,不過他的姿態實在醜陋得不像人類。Y![|s;C5s!@

%C2}x`]?E/Bq   包覆住粗壯身體的皮膚是綠褐色的,全身長滿黑色剛毛,關節分明的手腳指頭都異樣地長,指尖長著如刃物一般尖銳的長爪。+y}KQ"jVF)A%t

v,z'_\u b y%\%a   右腳踝垂著銀製腳環以及短鎖鏈。
J,i g"~,U-P&sg
9?4i5Dm-S%H.Z0C#^   (這就是……學長操縱的魔物……那就是學長玷污後,魔物扯斷的鎖鏈嗎?)
h B-ff4E #L X-[NfP$e
  愛德華首次目擊魔物的衝擊,讓他呆然佇立當場。
X:ek*c/t%t(}xZ B){%M VQ;L+Ci
  『咕嚕嚕嚕嚕……』F XU3G5d)eLK&ff

!o_NA,K(S:c0Z   魔物的脖子以上酷似狼頭,鼻子又尖又長,裂至耳際的嘴中吐出長舌。並排著的牙齒縫隙間,洩露出猙獰的呢喃。
~.l%A l-D#f3DGw G_3xyejC
  『……殺了……愛格妮絲……不可原諒、人類、不可原諒……!』
-@,Cy_G*x3bnDN l+M?0G ~#p
  普萊斯聽到這紊亂的呼吸間吐出的話語,發出低沉威嚇的怒吼:
r Y,F2p [6|O"@B,a !P*B2X;f p.np.F
  「我不需要得到你的原諒!怪物,吃這個吧!」
5t,duPy!o
y6o b6?5~(CX   磅、磅、磅!
'l-n,CQ8q+u5I N}5gz*Tb
  普萊斯兩手緊握手槍,朝魔物的肚子開槍。
j6yp*L `!b X
j2x W,yNeO#B+Y   『吼喔!』
6W{m!mP.f)aL 2t8bp&tIO }w8x
  魔物發出咆哮,從被子彈準確命中的腹部流出灰色的粘稠體液,不斷滴落到地板上。"JoA2PZ7iy8kyl

s$O{o @?Bw   「打中了……!」
Z/A#K4Q8}G
1yeM w%xaj&k ^   大概是有準確命中的手感吧,普萊斯發出吶喊。)b&PME7I~G
];KJ*X(J|@`6Th |
  『咕……嗚嗚嗚嗚嗚。』
U,fF$g _ Dt1ju9_ !G8s!\1e.cT
  不過,魔物卻沒有因此倒下,反而提高了怒吼聲。接著舉高雙手,以猛烈的勁道朝著普萊斯撲過來。R6x3PM'`zUE

/tS&H`:B   『殺了你……殺了你!』
^{1\k&M`LR~{ A 0W!PL8]W|V
  「哇啊!」ys(`E_lt$Jyt

4x RLCwNo   普萊斯不一會兒就被魔物用粗壯的手抓起脖子,雙腳騰空抬起,宛如小孩子一樣揮舞著手腳掙扎。不過,魔物手腕的勁道,卻一點也沒有因此而鬆懈。
&o5hy9T5|.|_ c4e9n +w!R D @RC-k\1R6eh
  「嗚……放、放開我!放開我,你這個混蛋!」
+E5\Mm1P8v
/vw ]*o @*RsW1g   被抓著脖子騰空抬起,一定很難呼吸吧。普萊斯的臉漸漸漲紅。
vzv^'q/gC5W I5C] ]T;M,oyJ~
  「放開普萊斯先生!」
k'n/OhC#d;b ~:]_5g2o1p.PN+f
  「放開他!」
db0t M%I'W.V:|
#i{h;^3^t E0KsE   托亞和西瓦也果敢地挑戰魔物,不過一瞬間就被強勁的單手揮開,撞倒在地。4pKEoL

xX)fN-I0E @   「托亞!」
C+v"FA/F nu8kAE\
AM0`Hn4MV0M   看到這個景象,好不容易回過神來的愛德華,抱起倒臥在腳邊的托亞身體。大概是因為撞到地板,少年的臉頰紅腫,嘴唇磨破出血。
#K f _f`
*N,K3F"y z7{r   「你跑到哪裡去了啦,愛德華!待在寢室沒多久,魔物就突然來了……不行啦,那傢伙說什麼都不聽!和幽靈完全不一樣。」@%W4w'hf
2V Ugr3U;l }
  「我知道……等等,別去。」
6b dR-} F9H 7m n k f Ga
  「不能等啊!再這樣下去,普萊斯先生會窒息呀!」*r(`? V(E$U6l

h7tx4Y1lL%p$Dp   「我知道!不過我們用一般的方法,對那個傢伙是行不通的!」
Z4q3g'Sgf;c V!U,X` {X I
  托亞一點都不在意自己的傷勢,為了解救普萊斯打算再次衝向魔物。愛德華抓住他的手臂加以制止,將一直小心抱著的包裹放在地板上。$cq j7\)SN
:cG?3yY6^jW
  「現在正是使用這個的時機。」`UDP\bQ2d
~:Q)S ^&}E o
  愛德華說完,慌張地解開裹布。vc:Y9T-^\z

E`jw A4j   「這是什麼……」
S'K0`;v0R%]#](r G9W9[ o&wq.C _
  在兩人期待的視線關注下,出現的是謎樣的物體。Cg'w,`{Tu
q@ }i$E r$z|
  怎麼看,這都只是劍的「劍柄」罷了。
2S?&Co[`G8i
QNcF:nT   銀製的劍柄上刻著細緻的圖樣,十分美麗。不過,卻沒有最重要的刀身。 xP;}-Ioq F

|Mfc` |J(I   「這是什麼嘛,這種東西一點用都沒有啊。」
;t#dRr Ij
1|,|y;EG   托亞發出失望的聲音,愛德華也啞口無言。不過,用提燈照亮後,發現柄上刻著一些文字。
S R8ys w k-|9@v.?AB j
  「上面有刻東西。是古式文法啊……『揮舞吾身。心術端正者,待得女神守護。』好像是要我們握這個劍柄。」2N*TC8q&H7]|l{N
7S#U2w#[d
  「拿這個打有什麼用!媽的,我等不下去了!」r/p(v6['GHv7LZ1zT
IH l _:K
  托亞再次向魔物衝去。從剛剛開始,西瓦就不斷投擲燭台和花瓶,想要轉移魔物的注意力,不過魔物握著普萊斯脖子的手,卻越來越用力。
4^U+d'~2m0CdDJ 0y'{U-PtP8^U
  「嗚……嗚、嗚嗚嗚……」j4h@ C@7zN

'mwFL0J\Q   魔物的爪子在普萊斯的粗壯脖子上越掐越深,脖子上流下了幾行紅色鮮血。普萊斯粗獷的臉上染上一片青黑,充滿血絲的眼睛似乎整個凸了出來。
!h$r D(o%e?&o
:rwS2Ls}.b0o3u   「混蛋!普萊斯先生會死耶!快放開!」
3T7['o@^U-T#j6[D
AoWTU"d   托亞加上助跑的力道,使勁往魔物撲過去。整個人掛在魔物的手腕上,想盡辦法讓魔物的手離開普萊斯。C4AV-i-F
G$d7v DVff{OW`
  「嗚、啊、哇、啊、哇啊啊啊!」yr.@C}8s
o4\o+Gq:QMM$a
  不過托亞的奮鬥都白費了,他纖瘦的身體被輕易甩落。而且,魔物的大腳就硬生生踩在摔落地板,因痛苦而無法動彈的托亞胸口上。
(w:r!aZx/@(o1N~| f9z\u~^ lX_
  「嗚……」2U2kr?N#nQls

`&y6X[9Awk1A   托亞的口中發出苦悶的聲音。
-WY W$|N-U{"l1n&OV
vQ6T'tu"x Py?^L   「托亞先生!」
m L}2@\G7Fs[
WnG:bP#N8rI o b   西瓦舉起附近的椅子,往踩在托亞胸口上的魔物腿部砸去。不過椅子的椅腳卻被輕易折斷。
mLXgg#JL
+D V a8E(K}F*fU   「可惡……這樣下去,大家都會沒命……」zz@n%V;b Dl
x,v Ud6K:Z@8Bh
  愛德華咬牙切齒。魔物將體重施加在踏著托亞胸口的那隻腳上。托亞因胸腔被壓迫,痛苦地喘息著。肋骨被壓到發出「嘎」的討厭聲音。
@ X8XN~1n4PK
5q%m0P*n2W pqul   「愛德華少爺,這樣下去……」
$]5yg ~'QU1Y
j#l`/cezu   愛德華聽到西瓦絕望的聲音,賭上最後一絲希望,用兩手握住劍柄。-ts.q2^-V4K
.jqC8NL i
  (這樣做到底可以幹什麼……)
{VP%Y}-I/S ,JMX8eJe p
  一邊這麼想,一邊像使用真刀一樣,朝魔物擺出架勢。JL'~G:J-j
6@7k-\$o4ZK Yu)^
  「啊……!」
f+_ V T~h.|M5Jd |pc&tW7k
  接下來的瞬間,發生了令人不可置信的事情。&pB$GA\SMw k
)nk K yC ~
  從劍柄開始,筆直地迸出一道耀眼的銀色光芒。b lZ E*p1s+b
y3?,k x:o/TS/b
  「這是……!」
]4gm:uMR K'yDU '}Gk|O9N7P@
  愛德華瞪大了眼睛,這簡直可以稱為光之劍。)b Va2Z.{

-n&af"F:ZA&A]t   「這就是……女神的守護嗎……」
a?:Y oaz h.c
b^8g"V~%h3g   一瞬間被光芒的清淨以及美麗吸引的愛德華,立刻重新舉刀擺起架勢。
Pv(e+y!];kl*C
3L4[}e'N.\1qv   「雖然我不知道它具有多大威力……來吧,魔物!」OEZ5`3wK0O|*~6I

}(zL4lRe*?+tK   愛德華在巴爾福公立學校時,曾經學過劍術。他趕往魔物身旁,首先朝著舉起普萊斯脖子的手腕切下。
/R$`0U(D5X!E,_J-\k #q7w~3m+b6Qz
  「喝!」g:^{ _k!s4J;w;n~

1XfUD3y.z7^S4sL   『嘎啊啊!』
|:L&vSJ2W6S q-P%X8`-J`
  在裂帛似的吆喝聲響起的同時,魔物的慘叫也在房間內迴盪。光之刀刃輕易地將魔物粗壯的雙手從胳臂上切斷。
$st]&L,fu C0?F ^ N H{#vm0qw.m!Su
  「普萊斯刑警!振作一點!」Vw W/vG1N

G/zWH2y   「嗚……咳、嘎哈……」
HhwFE@;[WSE w4I1h&[GO
  西瓦使力把魔物的手臂從摔落地板的普萊斯脖子上扯下。原本瀕臨窒息,但終於獲得解放的普萊斯,跪趴在地板上猛烈咳嗽。大概是因為喉嚨被掐得很緊,他連話都說不出來。7Dy:N.v.}g-K
!_ i([+W%[KnE
  被扔在地上的魔物手臂宛如獨立生物一般,彎曲手肘蠕動指頭。
8\Y ZUr4[9{8O,F
+B4y9bC&G:sP tPT   愛德華首先確認普萊斯撿回了一條命後,接下來打算要救托亞,於是轉向魔物……之後發出了「啊」的驚歎聲。_;Exp?~(VKI
jfbCt$vb'{5]
  失去了雙手,痛苦得無法站立的魔物,就這樣倒在托亞身上。
q]2e/uC(j&h g#G6B|"]4r+[
  托亞那嬌小的身體被魔物巨大的身體給覆蓋住,幾乎看不見。c2r.K8q6V;@(|
In3`LQr
  「愛、愛德……華……」
S0`4fT:th+Q(V8W
._mltJ`   如微風般掠過的細微聲音,以及被魔物的體液沾濕顫抖的指尖,告訴愛德華托亞仍然活著。
L*qh^p2A [d0{)DQP;D1c
  不過,全身都被魔物的身體壓迫,可能無法順暢呼吸吧。他應該快要到極限了。wCr K"yg%^"v
Z]8oR L k#_!?
  魔物雖然扭動身體想要站起來,卻似乎因為失去了手臂而無法順利站起。
Qv8?5wHcc'F#CA1_2u
6K4? hm3BP+K   這麼一來,只能刺死魔物,然後三個人想辦法把托亞拉出來了。愛德華做了這個覺悟後,再次將光之劍舉向魔物。
tuh6_H$v6h9M |r1e
1G5~r-o2a B   「……我馬上救你!」T3G[ x(`\&T5y

)J-i O7~$dMXb:j   教劍術的老師說,如果要給予致命一擊,就應該以心臟為目標。不過,愛德華也不知道魔物到底有沒有心臟。
k^m4X M^'bf]
uj`:B!Np)m   還有另外一個問題,如果刺穿魔物身體的劍刺到托亞,就會造成無法彌補的慘事。
7nXRw%m*m/c@CU p?pOgl h'x1@
  愛德華猶豫了數秒鐘,確認了唯一不會傷害到托亞的部位--他決定攻擊魔物的頭部後,站穩雙腳。 f;A4Q-J6RGr0s
.^6V{8?l){}V['{
  「……唔。」
%? ?}Mry&g
U2aZ @h#Ug,h   可是,看到那毛茸茸的臉、魔物特有的深紅瞳孔以及呼吸紊亂的大嘴後,雖然說是魔物,但也是活生生的生物這件事實壓迫他的胸口。
-oji Z? R)L%q `T o z'P ?#WC%?
  愛德華雖然舉劍待揮,但是手腕卻遲遲無法落下。宛如映照出他的內心一般,形成刀身的光芒,也忽明忽滅。
opu@Jcfunc [M4v"F$U5?3Fk`q}
  「喂,金毛的!你在猶豫什麼?快砍!烏鴉小鬼要死了啊!」| ? A6T:Pw}[5o

z N:V8cWQ   普萊斯用仍乾枯沙啞的聲音大聲怒吼。
}-?#Q8N(ao5L &X/~M+o(e|I2S2} A
  「愛德華少爺!」Md\&_"xux
/|;b;PAf T'v-?
  西瓦也如懇求般放聲說道:
l'Z V x1bm{:P
Xa%z"G IrRL   「我知道……!我知道我不得不這樣做,我知道……!」
'A9_nD%Ag ^F5O.UKB co-luUz
  不可以讓托亞死。
S"r'n8I/o4a] )lV-Q-G4i8m[s
  愛德華狠下心來,再次舉劍撐起架勢。
@ a8c |E)n7H `3{)Vy
w1e;i K*A`Rg   不過,就在他揮劍的那一瞬間……魔物的身體,被數百道光芒穿透。%\j;bDN9Yh

\\DAE&u#v/[\   『嗚嘎啊啊啊啊啊啊……!』
@0`4eJ?YZ %I&l*s6^e([,t$h
  魔物的巨大身軀翻了個觔斗。那道光芒從魔物的身體下方射出,如灼熱的箭矢一般,燒燙魔物全身。難以忍受的惡臭瀰漫室內,魔物身上到處因燙傷而冒煙,痛苦得在地上打滾。
KN`\-\"Nq
%dVAi-u/O   「托亞先生!」
v6l/s d+ga/uWq`
j(F)_;Y_Zo uWR   西瓦翻滾移動到好不容易從魔物的壓迫中解放的托亞身邊。托亞倒在地上,不斷重複急促的呼吸。單薄的胸口,像風箱一樣激烈地上下起伏。
p^:e!_%D j:\S6UY m,d XtnSQ
  「沒事吧?」$tBB/u#fAUF

U'axJRkj p   「……沒……沒、事……只……只有……一點……難過……」aKY.L U8jG9|

8i"Un(R~ ZnU   托亞好不容易回答完西瓦的問題,翻找自己的胸口。
S5t f5XFydJ,V_ 9kc'g-uUE,F$H/um
  顫抖的手抓住翡翠的墜鏈,圓形的石頭已經碎裂得慘不忍睹。^3v oz"FI
(Y a8Y\'p:D:C P
  「……剛剛……發出驚人光芒的是……這個啊……」
\!P5iMK
*^y ]JOC6o3r#q   「這是碧玉給你的驅魔物?」|gK+LS X,AM

!Y0JX-\ N.n   「嗯……真的……保護了……我……好厲害……」
1Dz6r B ~{1Y,j,Z 5\-TFeU#} i|/G!`R
  「要感謝碧玉小姐呢……還好你沒事。」
e0y @fW[
k(AkPx h   西瓦說完緊緊抱起托亞。.]h]:G6R'_r[fx
9K h0D[ R
  「啊……」@4[|{ {1L

C Z4~3A5z)R%K0`'V   托亞看到的景像是,終於筋疲力盡,躺臥在地板上的魔物,以及單膝跪在魔物身旁的愛德華。愛德華身後則站著普萊斯。&u3zF@avq L

0~+t2}!VPn   「你的一擊,和最後那個花俏的東西發揮作用了吧。連這樣厲害的傢伙,也沒搞頭了吧。」
E(|N$t ZYEAG
^ H#SlG   普萊斯用仍然些微泛紅的臉這麼說,並低聲呢喃著:「沒想到這世上真的有魔物。」8h%})c/U#}m
L2Im&Yvv
  愛德華只是不發一語地凝視著漸漸邁向死亡的魔物。托亞看著至少目送魔物最後一程的愛德華,突然發覺掠過耳邊的細微聲音。
-R7T&uxI2RQLZ"Q p
x l3J P~q/`P   「咦……我有聽到什麼耶。」
}-FgXJT(C,e(^ ? ZVg?|G!M]7eu
  「啊?什麼?」Q&@5d%]_V$M5B4W

P8^9m6@%W^N   西瓦訝異地問道。不過托亞沒有回答,閉上眼睛努力捕捉那個聲音。 u {_m8L

nu@6Nv$YH8}3KT;I   『……我……你……』X"D(K)L%j

u._V1s(d   聲音漸漸變清楚了。
.Y8e v_K(~ y U|$iMl7q2HE
  那是年輕女孩的聲音。
ty3\o%Dcf
4Q:wg^9WY~;W^Gk   托亞心想:好像在哪聽過這個聲音。X5ypi&z@j[;`:v,f
~y^#}d
  (在哪呢……?我的確聽過這個聲音……啊,對了!)
f&x-H+v&z2j ,zx1y9D1I
  那是在夢裡,對徘徊在黑暗中的托亞說話的溫柔聲音。
t6d1k_)]YVb0A W /v+gRBh9B
  『我愛你……別忘了,我是如此喜歡你……』
@1^I+O3H.Fy $t*w,E6w D-F\ Tk
  (啊……原來,原來如此……)vc0LkaZQX\?Nb
l1X]7x-i+c"o
  托亞聽到明確訊息的那瞬間,他終於瞭解了。(p'L!Vm-kr%y"H8U
`8W7gI"_iD Ui!S
  那是愛著魔物、抗拒和他人結婚,並選擇結束自己生命的女孩殘存在這座城堡裡的思念。
O8N(P0B*W x&L,t
{T7p3L%s |   被魔物的毒氣污染,在似夢非夢的世界彷徨的托亞,感應到女孩那微弱到普通人類感覺不到的訊息。
|d$A#d&\M ~7}/y P ]/o;V q2Fi@ L:s:K
  「我知道了……我會確實……轉達的。」&Tb7Vh]dX
4KZ-B}+s8CR#{N+G
  托亞向女孩這麼說完,便張開眼睛。
vI_o:T$@p3\ c.PPH,K\eS
  方纔還是黑色的瞳孔,現在散發出銀色的聖潔光輝。那是托亞和亡者有了交流的證據。
\ z-i#Q!b"Dh9l q!i &FtO EV OZ e v
  「托亞先生?你要做什麼……」
jy%P:^J|q af!z:z/e0L
  「扶我一把,我得去那傢伙身邊……」
s Zl:c]Z`2\
Fn&~)?%T;}-}*E   托亞不顧驚愕的西瓦,搖搖晃晃地站起來,打算走向魔物。_ u&Zv9yh!f5g
w5st5Y"}#X H
  「……愛德華……我、有話要轉告魔物。」
SO]F JC2{n
7U;YG-O5l;H;XF@$v   「轉告……?」G1Vf&Nkn zb:I

8wdN7~rz*B1~   愛德華因為托亞的話,瞪大了眼睛。普萊斯也表情詫異地盤起手,在一旁看著接下來托亞打算做什麼。%n(hS1YWl1{&u}H
} ?N%Wayqv
  托亞在魔物身旁坐下,將毛茸茸如狼般的頭放在自己的膝上。FI;zIb j~C
Kpt6c$^-T?%j#|(L
  「喂、喂、烏鴉小鬼。就算快死了,他也還是個魔物啊!別大意……」
:Xf3] Io*^
;^x|#dK   「噓。交給托亞吧,普萊斯先生。」
bFRP)?q
,`dh,fC9E DCx   愛德華壓低聲音,制止焦急地想把托亞從魔物身邊拉開的普萊斯。從托亞的眼睛發出銀色光芒的那瞬間,愛德華就立刻明白他接下來要做什麼了。
Hk'n/B2{*D:x x0@ 7?6\9E{g8x
  「唔唔……」,yw3?yV
rF-G&sUj/i*M7_
  普萊斯雖然滿臉不悅,不過看到愛德華的態度十分堅毅,只好勉為其難退下。 fk)B?k"`v
4NqDU d
  「聽得到嗎?有人要我傳話給你喔……就是那個最喜歡你的女孩子。呃……名字叫做……」
&tnSV&T4BFa (cG2[9~7X U&N cB
  「愛格妮絲。」\4~ B{bn6@,F
fs)W8~ Dk2@
  察覺托亞意圖的愛德華,說出從貝卡夫人那得知的領主女兒的名字。托亞將嘴貼近魔物成尖銳三角形的耳朵,又說一次:
7l:a#N#A|w #G3_(c7p,H!O-L
  「這是你最喜歡的愛格妮絲,留給你的最後一句話喔!」mtcac _ H_G

!qL"CtE   『愛格……妮、絲……』
Ora:PEe8M !xX!xp.p d
  魔物的嘴巴輕微顫動,他的呼吸織出領主女兒的名字。
4_}#m^+z(TJ
(G&a C,rq(\   托亞點頭。
7KO w ^i8M (pM"f w4Ysl
  「沒錯,愛格妮絲。就是愛格妮絲說的……她說她愛你,要你別忘了她最愛的就是你。」Gi"dOp5k2D

@U6Z8F-~B,?   「……喂,那傢伙在說什麼啊?已經死了四百年的傢伙,要怎麼拜託他傳話?」
S8t:NJs7V&\ I \ 6P0s3b4Y"Y6y5V e
  普萊斯對愛德華耳語,愛德華露出悲傷的笑容搖頭。
s:s$`Y_`.{8Ra*w6F
&R k2r4j)QGUCe4U~BU   「我不知道。不過……托亞正在用其他人無法模仿的方法給予魔物救贖。」3y5[cX*B

\$my'|~'l4D   「托亞先生……」
JKr!l'EThTEX#R RDQ_ LfD
  西瓦擔心地一直注視著托亞以及魔物。7MWiM^,v g*G

:M#Zb(^^   『愛格妮絲……愛格……妮絲……』
+di4?'D |-BJ $yX F5r*j1K
  魔物在痛苦的喘息之下,數次呼喚心愛女孩的名字。托亞用兩手緊緊抱住魔物的頭。
[3S3AF4Q_ye6r
p#MR{k8G   「我聽到了四百年前愛格妮絲留下的聲音,愛格妮絲就是如此愛你……聽好,你只要想著這件事就好了。要是抱著憎恨、怨恨……這種心情而死,媽媽說會永遠迷失在這個世界上。魔物一定也是一樣。」-f5mv[5m"c#hS_

6NCnZ?K\!E   托亞在魔物的耳邊熱情地耳語:#q]v9wH+u$|&M

K w:x&A&UQ   「所以……愛格妮絲很愛、很愛你,你別忘了這件事。這麼一來,即使是魔物,也可以和所愛的人前往相同的地方。你一定可以的!」 yK!w)BG"E c,m
+mx&{ k5S6^
  魔物的全身開始微微痙攣。從無法合上的口中,不斷流出體液。H:]A*K{3m~[R\

M:P#wYK'^   『愛……格、妮、絲……』
d0k(Pz5O@ Ca1T
J2dX8fL+WE   吐出最後一句話後,魔物終於一動也不動了。P'WO]5e.kt B

X$@(ju7a%F   「……結束了吧。」:Q;glT!dn6s"w _.a

qo;G-]L\U WZ   普萊斯低吟般說道。托亞將魔物睜開的眼睛合上後,站起來。
"`$R\,PcQ^ !F}uP5M)Ef s
  「……總覺得好悲傷……雖然差點被他殺了讓我很害怕……不過我還是覺得這傢伙很可憐。」
?'l+V6HFY
EGq e*i-Z t+t   托亞已經呈現黑色的眼睛溢出淚滴。&\/Q{5g7o'o)]3ME6Y*s

lZMN ?$Yv%h   「托亞……」
Q A7D,Uuy)ND p&er+]OI^;R
  「因為……如果被迫和喜歡的人分開,而對方竟然因此自殺,任誰都會因此發瘋吧?雖然,他殺了這麼多人的確有錯……可是……這是因為他很愛愛格妮絲的關係啊。」9O$B3a A8bl Rd B/gIX
'WM?W g&C/?z
  「是啊。」'I1l+gQ2qlJ{2yq
yq'N|f,[
  愛德華輕撫托亞的黑髮。碩大的淚珠,從托亞細緻的臉龐滑落到下巴,滴落在地板上。Q T4\Kh

5hu ]D Iiy'G   「我所聽到的愛格妮絲聲音真的好溫柔,就好像被媽媽緊緊抱住一樣,胸口好溫暖……那是充滿愛意的聲音。」z:G3H |]Z,|/e$s.c
lX/\!T0o3S4V-G
  「……嗯。」e1M:gDq xD'L5C1iw x

t:tcvj'viI8U   「他們是如此相愛,為什麼兩人非得死的這麼慘呢?人類喜歡上魔物,魔物喜歡上人類,這一點也沒什麼不對啊……我、好討厭、這種事。討厭……」
`6Tp]^{
!?%l,jG] h7s.s   托亞終於抱住愛德華開始啜泣。愛德華輕輕撫摸著哭泣中的托亞的背,難以忍受的情緒讓他咬住嘴唇。9S3D$n&Ebs
5_;O;c_3je8_
  腦中迴響起方才克萊門斯殘酷的話語:
e:g/I8m!e7c?)q }4P |$l*Bi
  『那傢伙不夠格,我不需要他了,所以隨你們處置吧。』5u8n5x5P UJpUi
D[6l{s i'E
  如果克萊門斯沒有解除魔物的封印,魔物應該會被少女殘存在城堡的思念環抱,漸漸衰弱寂靜地死去吧。
gLG&nI4Ks &D-~ A,t/j"vZx
  也就不用讓能聽取亡者聲音及思念的溫柔托亞,親眼看到如此殘酷的死狀了。K0RX)K-b#~

!U^(Yzv k   (學長……為什麼,到底為什麼……)
c*F;{vi,[+E $X d9d!Fq@4[u
  「托亞……抱歉……」lP v%ymNW*z

/[K6L'S/W Fc   愛德華摟住啜泣著的托亞纖瘦身體,以幾乎也快要哭出來的聲音呢喃道……
5P?T2Pe!h!NF?lZ
f\/nr*MT   「……喔,您們在做什麼呢?」
c9g(qkW[U pn(a(r0T'l.i
  隔天早上,從勞倫斯房裡走出來的西瓦,看到站在階梯上的愛德華以及托亞,傾頭發問。
'vU'E@Tu0R
!Cs}-G3}/_%WR8t   昨天夜裡,聽到聲響以及喊叫聲而從房間裡跑出來的勞倫斯,看到魔物的屍骸後突然昏倒發高燒。現在西瓦正不辭辛苦的負責看護。
z1t1}iD*} Q P i A8x"HC%Z
  「這邊這邊,愛特伍德先生!你看這個!」
%I"X*sOBh 1ssY ~9{u1V&qA
  徹底哭了一場,情緒似乎冷靜下來的托亞提高聲音叫喚。手指向掛在牆上的一張肖像畫。'Ktn:pn5m

Yn;j(vr1VU   「嗯?」SU"H(?XQ
(W)qk#V:egF-x,{ H
  西瓦只好無可奈何地走上樓梯,站在兩位少年身後。
4j&VIgo;I [lm
iB Z e!P   「這就是愛格妮絲的肖像畫!」6RwJ RfWCiG

xJ/} kDK;NA)?z-}   西瓦聽到托亞這麼說後,也貼近畫觀看。原來如此,畫框下方有幾乎要消失的文字,記載著肖像畫主人的名字愛格妮絲.卡麥隆。
F3m^O;F)g1{8[
Mb T#|&w2w"U+N!?   「是嗎?原來是這一位……」G J;{ U A V$Nv9T

l#s9QI$^|   「是啊,真的是很漂亮的人呢。宛如妖精。」
V0GuXgv8U%b }+[!}W*P
  愛德華感慨萬千地抬頭看著肖像畫。
N7F%wJR-k&s8v-Xz }1g,hxC'Co M/u4N
  雖然是一幅小小的肖像畫,不過畫中的愛格妮絲從畫裡看著大家,臉上掛著溫柔的微笑。背後畫著的水邊景色,大概是她每晚和魔物會面的河畔吧。
L8f0yr ?.}"K 7C`0`7AoT
  「如果是她,一定可以用愛情滿足魔物吧。即使是肖像畫,也看得我心裡都溫暖了起來。」
6Oa)H?F2e
G-I f8u};B-V   「嗯,是啊。」
;L+nP-I6J4o $W?;H_c]~&P4H+_ i
  愛德華點頭,緩緩伸出手臂,將肖像畫從牆壁上拿下。~'WEt.]

RUL$y K;B9d   「愛德華?你拿那幅畫要做什麼?」9|!\6@ Z(w
L7d3q%]fP:RrV
  愛德華將肖像畫遞給提出疑問托亞,接著說:
0| Lfv7l#~7Hf
B/s ?&CU   「我會和勞倫斯先生說,把這幅畫當作報酬就可以了。所以這幅肖像畫,可以和魔物一起燒掉……至少讓他們在化作塵土時,可以在一起。」
o[G:W:SX Jvpgl _rs8Q4U{;A.W
  沒打算告知村人魔物真的存在而徒惹事端,因為不想讓村人看到魔物的屍骸加以侮辱。
}jz'^,pSz
7ctu1zw   如此斷言的普萊斯刑警,決定在城堡的中庭將魔物的屍骸加以火葬。因此一早開始,就替魔物堆積薪柴。\D} [3u
OO[8Bic
  雖然愛德華說要幫忙,普萊斯卻以那是他的工作為借口拒絕,獨自默默的進行作業。大概他也對魔物的死以及托亞的淚水有所感觸吧。
%KB2m^Q[ ?
6{N7UE Zd-j   「……謝謝你,愛德華。」
F QvS1TKr ~ Q2Q7X7@ ~OO;v
  托亞開心地緊緊抱住愛格妮絲的肖像畫。 F4f4f Q[GeN
7Gc'jd)cw
  「這種事情不需要道謝。來,差不多該去中庭了。雖然堆柴是普萊斯刑警的工作,不過目送魔物和愛格妮絲可是我們全體人員的工作喔。」
-m1p0xC(Ms
,_g4l&vub   「嗯!」*p]O^[5l

^oPm7@,P   「後花園裡開有很多水仙,順便拿幾至來吧。葬禮上沒有花也未免太寂寞了點。」gysnL kl
O'w`PH%y gSV
  「啊,這是個好點子!」
T"Q8y O T f:E8v
Wv w%z._tB   西瓦和托亞兩人結伴走下樓梯。 gXP ?%v }

Cu2xP!F/K g   愛德華站在原地,看著兩人的背影。u3jG]"Ojv|
p0cmSz
  幾經躊躇思考,愛德華沒有告訴任何人他和克萊門斯之間的再會。 zok \ H6}.Iw

|)eW3~Q0u^ F)R3rL   他自己也還無法接受克萊門斯的變化,所以實在無法告知任何人。
d$Ka9Vzv0zj3hJ
H-?1n&I&H/JFUk   (不知道還會不會再見面……到時候,是不是能知道那個人到底發生了什麼事呢?)+?u ^8wN)v jERx
D1Q*dIJ.KP-Y{h
  好想和他再見一次面,好好談談。但是,又害怕和他見面。
!{.W3XXd6u"J 4m7BsLN3xS
  愛德華被如此複雜的思緒擾亂胸口,表情蒙上陰霾。
w,^govE(q7F%a
N,J)x7`.Tq'g~Y)JM   「喂,愛德華。走啦?」0E\4sb m

'Xz-^'A)GD   托亞在樓梯下回頭,不可思議地叫喚。 _@_n;lN2|
U}/N&Mb8e|
  看到那無憂無慮的笑容,似乎就可以揮去克萊門斯種下的烏雲。J;kE9won

,Vd p7V/P?[,o#B   (算了,再想也是自尋煩惱。就像那個人選擇自己要走的路一樣,我也要過自己的人生。)T u+zJ(d|o$z{

0xm0gDF'tpF3D   不管發生什麼事,身邊都有重要的夥伴。愛德華邊對此深深感謝,邊快步跑下樓梯……(D`%C9H&@6s8k)z

4I6L(u}s#vTp   在「天鵝飯店」度過五天,並確認委託人勞倫斯已經恢復健康之後,愛德華一行人平安回到公寓。
5I+CX,_e.B
GH7~(@;B([   「呼啊--有種果然是自己家最棒的感覺呢。城堡雖然美麗,不過還是這裡比較輕鬆。」
-k!Qf1[Q0n`U4aXm#s^
F uKG%Tx   托亞說完,就在起居室正中央打起大大的呵欠。西瓦對著呢喃「這是我家耶,嘿嘿」並害羞微笑的托亞露出笑容說:
K4fVK(g Le eow'rP}s$KU
  「我立刻去泡茶,請好好休息……哎呀,愛德華少爺,要躺在沙發上之前,請先脫掉上衣呀,不然會皺掉呢。」*GRiLpD8C{ ~3e

[e v\]5L L8^r   「……這可不好,這是我唯一的偵探服呢。」
o:i n0o2G&M S$Y?2v
4kH1AKoIj)s4?   愛德華把小心抱著的包裹放在桌子上,粗魯地脫下外套。Z"W~@B B

TlhbQv%h(kD,^   包裹內包著的東西,是又恢復劍柄姿態的「光之劍」。 Dh A{Q`i;ZTj

Rt-m.RE   返回倫托拉的愛德華一行人,回家之前,拜訪了貝卡夫人居住的「朗費羅之家」。
f(rshgVe*G *Y'\t | r&D7w
  原本打算通知夫人魔物已經離開這個世界,讓她從長年的責任當中解放。當然,也打算歸還重要的「光之劍」。1N8y3{xl;_~t3t#U
W8DXD-Yb:c[ n L FT
  不過,當他們告知櫃檯要與貝卡夫人見面時,工作人員很難過的說--
J6l[v@$M"JB']
$Q/x"lSZe   貝卡夫人已經過世了。@&V%}7jk2Y+yvov}

0L%nP6Ov#^q   很不可思議的,愛德華打倒魔物的那天夜裡,她也蒙主恩召了。
5?+|F*H9X f;`xY} I3|
:Y)DH+y.vE   據說是負責照顧的人員,早上在床上發現於睡夢中死去的她。9d NXR"e l.^
9P8G0m p6lp!qt}._4^
  三人雖然什麼也沒說,但心中都掠過同樣的想法。
%K^-jY/Y9J.U3KIy0y *AU z9Ey7A
  她一定是感覺到貝卡一族世代相傳的義務終於完成了。然後,自己的工作也告終,安穩地踏上旅途了吧。8k\V YKn

q YO6z0_G ]a1L   沒有親人的她,所有物品都將被處分,遺體葬在公共墓地。Elz:bg"X6yy m\

dyT(tW8yD;s6M   因此,愛德華不得不將「光之劍」帶回來。_~ H"ED&a`x7T
9|z aLyl;n"M0~ EZ
  雖然良心受到極大苛責,不過如果將來還必須要和魔物作戰,這把「光之劍」肯定能派上用場。因此愛德華決定「延長保管時間,慎重的保管、使用」。6e+Q wt8}qce2`

7yZv7^^ BK   「呼--我也先來換件衣服好了,穿著外出服實在太拘束了。」
+k@GC"q Or k b]9q9t+j"?jI2p?*~$Q;L3W
  托亞正打算趕緊換上日常服裝,於是將手伸進上衣口袋,接著大聲喊叫。@!|wX#X8T9s
@$A ?0q,PQ'F)aY
  「糟糕了!」
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  「怎麼了?」MZor.X4b} pH%f

.}J.x3| t{px   愛德華滿臉訝異地詢問。托亞從口袋中拿出一個用手帕包裹的東西,裡面包著徹底碎裂的翡翠墜鏈。 iS p e%O
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  托亞將墜鏈拿給愛德華看。
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  「你看這個,這是救了我的墜鏈。」
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6A?:hL)E)nR   「……啊,碧玉借給你的守護符?」#pb|;I]x

)U Mh5o7sg\ B   托亞非常困難的點頭。Ch5O'W Z

-@| oAav   「嗯。這個……修得好嗎?」 dS_8O2T4w S
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  愛德華輕輕皺起眉頭,說:「不可能吧。」
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$F2UGm,o9W7?'J$j   「如果裂成兩半,還有辦法用金屬連接起來。都碎成這樣了,我想應該是沒有辦法修理了。」
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  「而且,一旦有裂痕,價值就跌落很多吧?」{s~%ak5D*^

"aW iUm+r   「是啊。寶石和玉要品質以及大小兼具才有價值。」1chLL G
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  「嗚嗚嗚……買個同樣的要花很多錢嗎?」2H4N1tm~?&n
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  聽到這無知又天真的問題,愛德華垂下眉梢,苦笑著對少年教誨:
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'yA:@eWX   「翡翠很貴重,不是輕易就可以得到的東西。就算發生萬一,也不是平民買得起的價錢。」g Z0MM1z!NA#t:t
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  「這是那麼珍貴的東西喔?哇……怎麼辦,我該怎麼辦才好呢?光是道歉也不夠,但是我又沒有可以替代的東西……」5O.Mo/I'{$Z,n

+y&|"KIR   托亞仔細地看著碎片,幾乎快要哭出來。
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:L(O2O ~k-hC   愛德華對西瓦投射過來、好想說著「請幫助他」的視線,點頭回應,拍拍托亞的肩膀。
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  「只要老實告訴對方你的歉意就好了。碧玉是位心胸寬大的淑女,她一定會瞭解的。」DQ4{cdyt.z
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  「唔∼」v2d?l'L+g f3XV&`0\
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  「而且,這是她借給你當作驅魔守護符的墜鏈不是嗎?如果她知道這條墜鏈解救了你的危機,一定會很滿足的。」g3z,I1c wRu
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  「可是,光是道歉不太夠吧。」
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  愛德華用食指頂著下巴,對還是不肯罷休的托亞裝模作樣地說:
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J?Z.Z"~9o6o   「……說的也是。的確,光有道歉的語言或許不夠。女性是既心胸寬大,又貪心的生物。」8dwD!f0Q@"vt*M
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  「什麼?該做什麼好?快告訴我!」
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5we_9vTK   「嗯……說到應該送給女性的東西呢……」#mq sD.L%t;sr"x
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  愛德華彎下上身,在托亞耳邊說了些什麼。
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  「……原來如此!我好像懂了。謝謝喔,愛德華!我出去一下!」7Uw[6[*\;_
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  不一會兒臉上就散發出光輝的托亞,當場轉過身子,快速跑出房間。e3E:`1jA4W

`R2V!PZ.b$Lp   「呵呵……希望會順利。」
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N2K `T$nx s/sDA   愛德華一邊聽著跑下樓梯的輕快腳步聲,臉上浮現惡作劇的笑容……+Gsn e)Y

'J;C/L ?X!f   三十分鐘之後。
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  托亞將某樣東西藏在身後的手上,緊張地敲響三樓的門。Hw5rm"K dv ~
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  「……來了。哎呀,是你這個可愛的孩子啊。你平安回來了呀?」
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  在輕薄可透的睡衣外只套了件披肩就來開門,姿態撩人的碧玉仍是滿臉睡意。1f+YX yD Z H

AwL/a3e-H*Qr,?E9J   大概昨天晚上又和誰喝到天亮吧?0oFB*W Yoj4C s\

;TY'~x"Z^/E   「托、托、托妳的福。」
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]8KV kZe5H   托亞雖然不知道該把視線落在何處,但是他的年紀讓他不由得注視著胸口,還因為那過於刺激的景象滿臉通紅的低下頭。l'H1t fcc
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  「那個……這次很抱歉,你借給我當作守護符的墜鏈碎掉了。」
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KOkf\GC ?   「是∼喔?」
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5RA+T9M|\   「那是……很貴的石頭吧?那個,我完全不知道。」&T'W9y sZm'[

&NmHA%jI!~   碧玉無視少年語無倫次的道歉以及辯解,用修長的手指撥起少年的瀏海。光是這樣的動作,就讓空氣中彌瞞著神秘的甘甜香味。[$G3B~O4Y)e:i

)cpq v3r7f7R   「哇、啊、唔……咦?」
#Mz)L*?"d-u*p } Ea:V"l wU
  碧玉燦爛地對托亞困惑且通紅的臉蛋笑著說: pg p4wL%Y2yB

MkW&t b"X   「額頭上的影子消失了。那個墜鏈有發揮作用吧?」
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C,pM9rN4p   托亞點頭回應:0C#M}`E&~ `9X
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  「它救了我。如果沒有它,我就慘了。」So/YC\`b

Q s8MYtGoA1y   碧玉聽後,滿足的點頭。
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$HH0~ a#cx'e)wy   「那就好。驅魔的物品,在緊急時能代替本人碎裂才具有價值喔。你沒事的話,那可愛的愛德華小少爺也會幸福吧……別在意了。呼哈……掰囉。」6WuxFA3@ bJ V hx
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  碧玉滿臉睡意地打了個呵欠,打算回房休息。不過,背後的托亞下定決心般提高聲音說:
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J HEf*]U{\   「我實在沒有辦法償還那條墜鏈……所以……那個……這個給你!」;x#P-aN/eH
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  「?」Z iT T,_Fk ~ C$i]
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  碧玉轉身一看。擺在面前的東西,讓她訝異的張大了她那對和翡翠同色的翠綠眼睛。 G7\)N F"o0AQ2Q'm

pX2| gD!Ks   那是一把水仙花束。是大約二十支、用報紙包起來的簡單花束。大概是在街角買的吧。Rog2?8r6`P

p5| A}T`-sI1u   「雖然不知道妳喜不喜歡,不過真的很香喔!那個……愛德華說要送東西給女性就得送花,所以要我送花給妳,我……」 c9BqC'}K.VOH,En

:_5Nc*Q+O_*L3_a   「……哎呀。」ID[uku,M

y^5ug@f+Q#W   托亞僵硬地站在原地,緊張得繃緊了臉,並筆直的將花束舉在碧玉面前。碧玉看到少年的稚嫩態度,露出她鮮少有的害羞笑容。;t0H"s](S E

qj`|*L@"VN r`   早就習慣了贊助者們贈予豪華禮物的她,大概從來沒有接受過這樣儉樸、而且包含著誠意的禮物吧?
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  「……你第一次送女性花?」u n]5A3f/}"k M
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  托亞忍住丟臉得想要立刻逃跑的心情點了點頭。碧玉輕輕接下花束,用力聞了水仙花的清淡花香。F } w9s%{$D,Crj.|
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  「就如同愛德華小少爺說的一樣,沒有女性收到花不開心的……不過……」
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2qt'^$R&E1c}&ZI   話說到一半,碧玉鮮紅的嘴唇浮現妖艷的笑容。她用指尖抬起托亞細小的下巴,接著……
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f:h a/^"L`3\dj   啾!
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\N)N ?-h.@o   托亞耳邊聽到清脆的聲響、以及搔癢臉頰後漸漸遠離的頭髮觸感,讓他發覺碧玉親了自己的臉頰。f3?1atK1JUZ+R2J4H^

$T,dY V&a8~jU z   這回他的臉和眼睛真的噴火了。(H,y2fhuYQjk

'rV5zff_   「啊……啊哇哇、哇哇哇哇哇哇!」]i,x\ b?
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  「下次記得配上美味的甜點或美酒喔,我會親這裡答謝你的。掰掰囉,可愛的孩子。」
u%j d i;@-Zp:[ HXW(Bw DA
  碧玉用手指輕輕點了一下已經無法言語的托亞嘴唇,抱著花束進入房間。E? w:Bz OQTI
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  「唔……哇啊啊啊……」
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  托亞在啪一聲關上的門前,有如沒了半條魂一樣呆呆的杵著……
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IG|+]%Cz5r?"TB:l   「太好了,好像很順利呢。」
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  在樓梯下面偷窺兩人樣子的西瓦,鬆了一口氣地輕聲對身旁的愛德華說道。愛德華也滿足的點頭稱是。$z i7A\ }t5^e\z

#SM_~?8~^ i   「說的也是……不過,我好像搞錯順序了呢。」8Ck D5p)J;L!H4ZE"\

?` X }Maz   「啊?送花不是正確的嗎?我認為是很棒的禮物呀?」@"Ca0K7cxT j

8MZ"{1ljguh   「不,送花是很好……」
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2t/v~U.K1k:M   愛德華托起下巴,若有所指地斜眼看著西瓦。7qi,Q:TB }
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  「那麼有哪裡不對嗎?」
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  「這個忠告不應該先告訴托亞,而是先告訴你才對。」j8eUp Vov$c
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  「……!」
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!O\ vn;y []   「算了,現在說也不遲。要不要學學托亞,送馬紹爾小姐花啊?不過,我覺得你要準備更漂亮整齊的花束比較好。」
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e2}3q(c:t l y   「不、不、不用管我的事!您怎麼每次都這樣……您好好想一想,我比您大了九歲……」
.}R(k'i*T
k\ C uI _$e   開始滔滔不絕說教的守護者,臉紅的程度實在不輸給托亞。愛德華看到這古怪的景象,禁不住笑了出來……

素卦 2010-2-10 01:11

那個學長的事讓人很在意呢!

celery 2010-2-10 20:55

愛德華真係有D腹黑。
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查看完整版本: 椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影