查看完整版本: 椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影

waterling 2010-2-8 01:35

椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影

金法碧眼的美少年愛德華,是一位頭腦清晰、家世顯赫的少爺。
fGL+};v(\)p.e3U 目前正於大國安葛雷的首都倫托拉活躍的名偵探!(……預定是這樣!)a{I1}%w
某天,古城飯店的主人,前來委託愛德華解決飯店內發生的怪異事件。
FIx(X"U$|A*e 愛德華因這許久沒上門的工作感到興奮,u^j}@!^3H:EC
便和擔任守護者的青年西瓦,以及掛名偵探助手的托亞一同前往飯店。Z+zL-D!K:|
不過,就在抵達的當天晚上,發生了不得了的事件!? Eum"@BZG)@|~!F K
椹野道流所推出的超人氣系列,令人期待的第二彈登場!

waterling 2010-2-8 01:36

第一章《白雪、青天》 w2e1Ph x\\ w%t
;O@:j K9F.G!]:vZ

1C e!L9f4O:o:{r XNkZ JB;I
  這裡是佛格斯街25號。L,O-d8s8dn U9I9S:p
Y } BnK`h}
  喀、喀、喀、喀……@-xu#kQ

5mL5wb*D_bQ   安靜且規則的腳步聲敲響堅硬的木質地板。E)Bo.nq%a5X

|S2g'F0q2~(ji5U j   托亞.赤星每天都在這腳步聲中醒來。jbFJ?m5Hy,z VI
%oU;I+i3a FC+u
  只有露在溫暖被窩外的鼻尖冷到陣陣發刺,這是冬天早晨才會有的獨特感覺。E3R9@!DO*F

bG/l d u)O8U3M   十六歲的托亞,是個起床習慣非常好的少年。其實,他眼睛只要一張開,就能精神爽朗的下床,開始一天的行動。R)K Aa$?RHQ
-L0b7c\1y j`
  這樣的他,卻把棉被拉得更緊,假裝還在睡覺。
7r.~:d(H+\&Q{#N %nP Nr Nr O
  不久後,清脆的腳步聲進入他的寢室。{L_eA t']%VP8]v

#J@4`?o   耳邊傳來用力拉開窗簾的聲音,耀眼的晨光在他緊閉的眼瞼下優雅地舞動。
8ag q8U9Qo bp"R
6U"A a q\$M   接著…… F'd(LH!|
~ G Ya4p6~r
  碩大助溫柔的手掌搖晃著托亞的肩膀,一道穩重的男性聲音呼喚少年的名字:kO\l0U wC8TV*d
+x5Z;Usj`
  「托亞先生,請起床。」9\(_Q7TO:`)TEj

/EC8Qy k Yu   托亞就是在等這個。
6ezvp(G K[ Ad\/`+O.I/~:IH6k
  「早安。」
(psb7n[
'uvB7n Ii$L_   立刻張開眼睛的反應,讓人一看就知道他在裝睡。不過,沒有察覺這一點,正是托亞充滿孩子氣的可愛之處。(Y(\3`/wak2Y
k:F6z? W(F
  叫醒他的男子,用溫柔的笑臉對他做了早晨的問候: T}Eb `0r

7nr"HU:C1C,R   「早安,托亞先生。今天是個久違的舒爽早晨喔,終於停止下雪了呢。」
@H3nS9q\
4r GsE5C-A9D   聲音的主人是西瓦.愛特伍德,二十七歲。對個子矮小的托亞來說,是位令他打從心底羨慕的高挺青年。K8bGj*h.R

;q/px]1gGWo   「真的嗎?」Apy Wv0O.`&X6a
1w$F#B"E+C9?T,lFK
  托亞從床上跳起,身穿睡衣,赤著雙腳,跑向寢室的窗邊。
7vE;^ G6al X%p+^!u 9~M"u2Kq8A;r2I
  他用手掌擦拭霧濛濛的玻璃窗,便看見覆蓋街道的大雪,在陽光的照射下閃閃發亮。連續下了三天的大雪,似乎終於停止了。7UFBl@d!\/a(b
*j3vE'O%y#_6JL"Q
  這個地方其實很少下大雪,因此這場雪讓這幾天的交通呈現癱瘓狀態。
H ]B(gHK'] \A#fL\)e7e ?
  現在街道上看不到任何馬車,只看得到男人將東西堆在雪橇上,拉著雪橇前進的景象。W%p}XN q8C6~F vp'N${

i#QN#S nJ   「哇,終於看到太陽公公了!」
(rY v;Lt*N n @~{3a&k6wH1dn
  「嗯。已經開始除雪了,所以中午過後部分火車好像也會開始行駛。看來,倫托拉的人們可以免於餓死了。」A ct}%X
#Gu;yI$d(Sp \T:D
  「呼--太好了,昨天的晚餐只有馬鈴薯跟香腸耶。我還在想,如果今天依然下大雪,晚餐不知道要吃什麼呢。」9_pD;dz4H~ Y
8@*HozWO
  西瓦聽到食慾旺盛少年口中的台詞,露出苦笑回答:
9l~O5Q+Q7j3_yj L.^OIT L E
  「人家能拿出熱的東西讓我們吃,就應該心存感激了……來,浴室已經準備好熱水了,請去洗個臉吧。」-^b\ZG(nO B }b
]$w,iP(BB:gf0dE@
  「知道了!」iw ZDY.M"Oc
Mq7bU0DY!B0H
  「愛德華少爺,請起床,天亮了。」
,p M)\"T e)U/p.J
1_/[@SD@$m;N   托亞一面聽著身後傳來的西瓦的聲音,一面走出寢室。)gA'[f6BU3q*y
6{+EuUl'MW
  西瓦正努力叫醒的是另一位睡在床上的十八歲少年……也是這間「格萊斯頓偵探事務所」的所長愛德華.H.格萊斯頓。
t!s4kw#U 5[(c%Q8O%i1Y
  身為地方大地主的三男,且貴為貴族階級的愛德華,半年前在大國安葛雷首都倫托拉的住宅區,創立了偵探事務所。
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`*vFy8b Pmv p   學生時代開始,愛德華就以巧妙手腕解決了校內發生的各種事件。當他從學校畢業的同時,便宣佈要成為私家偵探。一開始持反對態度的家人,也敵不過他堅強的意志,現在只能先在一旁守護著這位調皮的三少爺了。
0_#{XC#Hhg9qUd"F l.Z~*pj;j`
  創立之初,事務所的工作人員只有愛德華,以及一直擔任他守護者的西瓦兩人。事務所位在狹小公寓的二樓,住辦兼用且規模十分小。m2x;i ~9B*{g

v4w\Y k7F6Z   第三個成員托亞是在一個月前加入陣容的。*zr ]k r}

d G? l&?0qk7H8Qe   透過愛德華首次經手的大型委託案件--「巴爾福校幽靈事件」,當時身為該校學生的托亞再次見到學長愛德華主從兩人,且三人意氣相投。
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I&s3c(y4W   托亞從異國血統的母親身上繼承了不可思議的力量……能夠看見幽靈以及妖魅這些活在世界黑暗面之物的能力,成為解決事件的一大助力,托亞也因此對私家偵探的工作產生興趣。
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  或許他不想和以誠懇、溫柔的態度對等他的愛德華與西瓦分別吧。中途輟學的他,就憑著這股氣勢跑到愛德華的公寓,並住了下來。
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"k+k9X!u9t0|2D)M   現在,托亞的身份是偵探事務所的實習助手。B,@[/X^8|#P
P:y:Q)OYS*r_ jO
  雖然接到的委託大多和幽靈沒有關係,但是個子嬌小、頭腦機伶、個性認真的托亞,在搜查工作上發揮出連本人都沒意料到的才能。現在,他已經成為格萊斯頓事務所不可或缺的人才了。 V:U^3K-F5z @

4w;WR,P7U0j   「呼哈啊啊……」6? a[*Z"M~"XZX+u%CMe1y

&f^V5HsM:L'?$Rx   邊大打呵欠邊走向浴室的托亞,在洗臉盆內添了點熱水來洗臉、刷牙。
uM/AO@dhn o4i1~&BK \%v
  他看著鏡子,用指尖調整睡亂的頭髮。
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  托亞的母親是從東方國度被強行帶來安葛雷,還被托亞的父親用金錢買下的悲慘女性。
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C1p\0[zQD.J@r e   她因為身懷六甲而被正室趕出宅邸,到了貧民區生下托亞……最後,在托亞十一歲那年,因病結束一生。j6s6f ?:w;jp

pr4B}8H^["YJ   托亞遵從母親的遺言,被素未謀面的父親領養。為了接受符合貴族子弟身份的教育,和愛德華一樣被送到全住宿制的巴爾福公立中學。A:s`0N xkL
qj_4R&Qy'ae
  托亞在學校裡一直使用貴族階級的父親姓氏。不過現在則因投靠愛德華這個契機,而恢復使用母親的姓「赤星」。?*s f"i)E.c}2z?
'X1k&A%~#{v#] ]
  遺傳自母親的象牙色肌膚以及黑髮黑瞳,讓托亞在安葛雷常常被他人投以好奇的眼光,但是他現在已經不介意這些事了。
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wN0a;K7A9WY_   愛德華與西瓦和他過去相處過的人……包括住在父親家裡「家族」,以及學校的學生們完全不同,不會因為他的身世與容貌而有差別待遇。不只如此,那兩人還不斷鼓勵他對自己多點自信、做人要抬頭挺胸。Wd8DX!M$fi
G0g/{~ ^~7` I
  和他們一起生活後,托亞也漸漸重拾原本輕鬆開朗的個性。*y:^*ebGc9K j
'A*T9e+}#u'lv:b
  「水溫還好嗎?哎呀,要我說幾次啊?穿那麼少到處閒晃可是會感冒的。」
bN+Wa)I2h&h7y4dh;y
(L)JT2}#tW   西瓦邊問邊嘮叨的走進浴室,為托亞披上披肩。
6S^J y7Asx/^'Me*U
!dH[.ef {   「我身體很好,沒關係的啦。」
lu/U7zosE5r 'g&lO0G"J
  「不可以,就是因為這樣粗心才會生病。不可以過度信任自己的健康以及年輕。」2FYjX?5j&b

c"Fo WqW6|   「唔--」
/J_$O]"sEA-e5@7L
$ODYls"d Y   托亞含著牙刷,胡亂地用披肩包住身體。
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  「很好……頭髮還有一點翹呢。」
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1ej ^ HK%^H+FT   西瓦說道,接著用手上的梳子梳理托亞的黑髮。7q bRv*V T

~[e1@|7I6F:T K$z   「你的頭髮和愛德華少爺不一樣,十分筆直,所以很好梳呢。不過兩位的頭髮都很漂亮。」2zS/t+I'|pBn
:I8Mf+jo;nvFk![h8AKR
  語畢,有著灰色瞳孔以及巧克力髮色的西瓦,對著鏡子中的托亞露出微笑。`3~0o^%I!Z

w)@&B7L8{U*y   「嘿嘿……」
I(Jg8T]Y+Uw"sx $_:a2r9r9S9},m
  托亞也很不好意思地以靦腆笑容回應。
Q5Hvo"M3A4F ?a %X;X H*wG
  對身逢喪母之痛,卻沒有人關心他,只獲得如碎片般殘缺親情的托亞來說,西瓦對他如此細微的照顧,讓他格外開心。 @j)umD B

3e6n^1gb3bnS   所以雖然托亞能夠自力起床,但他每天早上還是會等西瓦來叫醒他。
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  西瓦似乎也多少察覺到這一點,因此也會趁照顧愛德華少爺的空檔,頻繁地關切托亞。
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  「什麼啊,幹嘛所有人都擠在這麼小的地方?」
.bBRq|/M %zW9p0X8[}3Dcp
  托亞聽到這句話後轉頭向後看,仍然滿臉睡意的愛德華就站在門邊。
V'o/xv6\#wqq&T p
G }b2J"yMV p   雖然那頭閃亮的金髮已經被梳理得十分整齊,不過還是有幾根不安分的頭髮頑固的翹起來。臉上那對睫毛修長的大眼睛,到現在還是半開半閉著。A@{ iV(B
a|\Y_
  即使愛德華的樣子如此呆滯,不過光是他出現,就讓周圍的空氣瞬間明亮起來,也是他的厲害之處。R%Ue3J,l0`L.yu'P
fD:lr7E,vVsYA)`8Y
  小時候,只要愛德華不發一語的坐在椅子上,就會被誤認為是洋娃娃,他無人可敵的美貌,隨著年齡的增長,而琢磨得越是出色。,F Z&h%d)jQ&Y],W

0~c0D&~ Q4g0S   白晰得如同今晨白雪的肌膚,透出微微的玫瑰血色。瞳孔的顏色是倫托拉難得一見的天空藍,鼻子高挺筆直。.Xx^E5W4Ca|

&o!l;u_;E+]L dp e2B   嘴型雖然嚴肅卻總是面帶笑容,波浪秀髮比真正的金絲還要美麗。
.bbL$|v
Z3dX'dP#r   雖然身高不是特別高,但是身材比例均勻。從他優雅的身段可以看出成長環境十分良好,再加上身穿作工精緻的衣服……實在沒什麼好挑剔的了。Jk H1K0N5j"D%[!F&j2F

Dn|,Zr+z   不論是哪家的千金閨秀,站在他旁邊都會宛如即將彫謝的花朵般遜色……即使是他現在這剛剛睡醒的姿態,也一樣敵不過。
-aFea2o7^ 9io,}3v r(q
  「早啊,愛德華,我挪個位置給你。」7] J rz$C

&K,e0Y0[ox   托亞繼續刷著牙,往後退了一步。西瓦迅速為他更換洗臉盆內的熱水。8pwy5O+tL!p_ ~

6r*s[ dQuG"a   「早。雪好像停了,不過氣溫還是一樣低。」8G;k6Y7J'WKGP

W4]3h7RP2?U[7W   在睡衣外套上毛線長袍的愛德華,用慢吞吞的動作洗臉。他以西瓦遞來的毛巾,粗魯地擦拭如雕像般美麗的臉龐。-yD d;a&{v#V

)TY4n \*|T   「兩位趕快更衣吧,早餐時間快到了喔。」
0DR]+p$T0RMq #J K]D1J L~
  西瓦把牙刷遞給終於清醒的愛德華後,就迅速離開浴室。勤勞的他真是一秒也不浪費。
0^M&h{B9B@d mK.t oo'Z bVW/w#F
  「啊--我肚子餓了。」/f!cVb.d5QZ8s

u+?_4u ^1_#|~9z'k1\h   「哎呀哎呀,你肚子永遠沒飽過耶,托亞。你還在發育啊?」
~V o%N-zi|#I}^| 1uzFj~ h
  「啊,又說這種討厭的話!反正我就是個子小嘛!」^8M(~kU^*Rh
fcE2d p+E"C Ut
  自悲個子嬌小的托亞,不一會就鼓起腮幫子。不過,愛德華邊刷著牙,邊乾脆地肯定托亞的說法:$O]:v s'?5U7@

S p.Ta}jF^*f   「那是不用否定的事實。」
R!pX+RI9`a:xu6E I s/@"MP&@*jK
  「嗚--!不會稍微否定一下喔!」
0A4FBwe
b)Gi(ye   「為什麼要?是你自己說你個子小的吧?我沒有必要特地否定這項事實吧?」:E'@8A*u#Gv(`Z0aZ q

(W[;R O$_0a.F   「你就是這樣,一點都不貼心!」^(}m| G$M;M7c+LS S

x,O@S(zxA   「冤枉啊,個子矮又不是壞事。理論上來說,應該可以靠較少的食物量活動比較久,做衣服的布料也不用那麼多。而且體積不大,就算在狹小的空間,也可以比大個子過的舒適才對。」k^8^ KI
Ra#D*j{9RZ Z
  「唉--唉--算了,矮子的悲哀只有矮子瞭解。」d aB D5Q8w.Aa
2z!O w+OiNj
  「這句話也許是真理。」
Ko:j4if8_)M
^@~"E.h.i8ww8j   「吼--!你真的是故意跟我作對耶!」9w6k'B`/a2sN,jw q
(e-XDpVR qe'A
  「不這樣怎麼聊得起來呢?」
Jnj lr z
{J e VRt   「唔唔唔唔唔。」
ltP`NS
G}+] z1~n9yBi^   兩位少年一邊進行著毫無意義的對話,一邊感情融洽地一起刷牙,接著又為了更衣,而一同回到寢室。
T9W+B&c@A0q P6fv L^;vN^7m'Y X fk
  「早安……因為下雪沒辦法出去買東西,連麵包都吃完了。對不起,我只能做出這種東西。」
!i*hDEMbx#y/w
[%kD dX){   一邊說著,一邊拿著大餐盤走進房間的,是這間公寓的年輕女主人海麗葉.馬紹爾。(V#V2?(]h

#Fl2Ob?v6YH   結果才半年就喪偶的她,一肩扛起照顧四位住宿者的工作,是位喜歡照顧他人且廚藝很好的女性。6e9n%_.]W

r ] DAA   少女時代曾經在有錢人家當女僕的她,似乎擁有能夠扛著羊腳回家的怪力。
x?e7j0av N+~3lA#Io^#XC
  看她一副身材纖細又溫柔婉約的模樣,實在很難相信這件事……不過,她每天都一個人輕鬆地送來三人份的早餐。說不定怪力傳說是真的……托亞內心暗自這麼想著。
6MF3\{PW8\ a3Ka+bTG
  「別這麼說。現在是非常時期,這也是沒辦法的。很感謝你為我們這麼費心思。」
)P8Ctzriz,Ea)^ @6vi0U$w
  西瓦一邊幫忙海麗葉將盤子擺在桌上,一邊如此慰勞海麗葉。
v*x@ vvR
#?0S\F\q@'Z1q%V   盛在奶油濃湯湯盤裡的,是用熱水煮開的乾燥燕麥粥。因為食材都用光了,不得已只好端上備用的儲藏食品。
:h;l|+V+p$N`h/~ S y#F"GD \k g/S
  雖然是除了紅茶以外什麼都沒有的簡陋早餐,不過剛出爐的熱粥,,以及滿滿的份量,都讓人感受到她的用心。
5heg'k,C
+a6s"?8mTI4TWt   「沒這種事。各位住在我的公寓裡,這點事是理所當然的呀。」
pq bR6T%Wm7[)V)t S'W:J-\l0C#Gw
  「不,你給我們的,已經超過住宿費用的好幾倍了。」
qS6xcJ;UG Q yt3n']
  因為不好意思而低下頭的海麗葉,以及緊張地加速準備用餐動作的西瓦,兩人的臉頰上都浮現了淡淡的紅暈。3K E ek6Q4cs$S
x IDJg'H
  更衣完畢,從寢室走出來的愛德華和托亞看見此情此景,不禁面面相覷地笑了出來。
r7K"SZ:Zb g&v1fbG O6F'qF0K
  看來這間同齡的兩人,對彼此都有淡淡的好感。 tP'fp:At(|S1f3[9S+^h

G{ A vj7Vx]Z   不過,雙方對戀愛都抱持著極度理性的態度,再加上海麗葉不怎麼提她過去的事情,因此兩人的關係遲遲沒有進展。
%p,x.B _4|[a M$e
p+l-s5Lx4Y3Q,aExj   「喂,要不要幫他一把呀?」#h'\6j%H}q!_ K

uo*]5ke.tn*N8I   被托亞用手肘推了推,愛德華輕聲乾咳。
.{{f R2]!t5x
S }+q {n:m~ |k-Y(t   「哎呀,格萊斯頓先生還有托亞,兩位早安呀。」
\ T;NTN*vT K N:D4l ]6Nk{
  海麗葉發現兩人後,便拎起裙擺打招呼。動作漂亮到令人感歎,不愧曾經在十分要求禮儀的宅邸工作過。9D%bs_YYYK
X2C-ktf;|{
  愛德華也以完美的紳士之禮回應,並滿面笑容說:
"CV)y*az w;f Of
\y`/D\*B   「早安,馬紹爾小姐。用完早餐後,能不能讓我們幫你清理門前的積雪呢?」
1Ql$k-t(\M,lsn
!w^W3xNs _0CR   「哎呀,那是再高興也不過的要求了,不過不會耽誤工作嗎?」
4nN}%X+]2hQ
$qP+Qo\!h.la-z   「就這個雪量來看,今天早上應該要來的委託人,可能沒辦法如期抵達倫托拉吧……你說是不是,托亞?」
xA0v!d&`G{ :O.@5aWJ7H
  愛德華對托亞使了個眼色。站在身旁的托亞也露出若有所意的笑容用力點頭。
:L(VvE(^ y!yp5Y8s,|3t#f
  「嗯。我們被這場雪困在房子裡而缺乏運動呢,所以想要動一動身體……而且,這是愛特伍德先生的提案,對不對呀,愛德華?」WL4GP})rSl

w2X B~0l   「沒錯沒錯,這是西瓦提出的建議喔,馬紹爾小姐。希望至少能以幫忙鏟雪的方式,回報你平日無微不至的殷切照顧。」
%kWV4FVoX_%o
&Yt%R#dAXC;o   「什……什、什、什、什麼!?」wOL5A7n2`ov:qk\

s0k#B/T3\#f ]!T*S   西瓦拿著茶壺直翻白眼。當然,這並不是他的提案,而是兩位少年可愛的「掩護射擊」。
1MHE dq*? B&cs.gR,H+M.r"J
  毫不知情的海麗葉,以滿懷感激的紫色瞳孔看著西瓦。v}.|5i3c,| h

X@%x@N9Z   「哎呀,真是太感謝愛特伍德先生了。謝謝你。」
_4g5VK[MD6s z9K)?0Z"on
  「不、不、不、不會。那、那麼,用完早餐後我立刻去做!」
"F_,bg)G!R"lvH1K
5d7o:N,O^:L;@t1f!M   「麻煩你了……這些粥,請趁熱吃吧。」
Q#ad E)\ ?
){u*Z$S_q+]%P?%s   海麗葉說完便離開房間,西瓦滿臉通紅瞪著笑咪咪的少年們。
-L%SDkz_ Pg !K6QQ6af_.j n
  「你們真是的,馬上就這樣惡作劇……」
Of;z\'h(a 'k/iV/?6Ag&S}
  「用不著生氣吧?這是我希望最重要的保護者可以得到幸福,以感謝的心所做出的表現耶。」
1PA.lc _5~!d#sg9b
%l!Z1` ~S@   「沒錯沒錯。有什麼關係嘛,況且你們兩個很速配。我們都為你加油,對吧?愛德華。」o0[7v?Z'y @1Q

IrS+v?   「是呀。當然我們也會幫忙鏟雪,這可是提高你評價的好機會喔。」
/@U#dP3z:K
}*yvo%}6o.c   「為了兩位的幸福,我也會努力的!」r;k[1t{AC

"xt-F-A2c c4C   「……真是多管……不,實在很感謝兩位的用心。」 @*d zCp3m2t U
/TU5R%tifw
  西瓦硬是吞下想說他們多管閒事的衝動,恭敬地低下頭。,J tv%]U
0}.g/x6f"y(q$N/Z
  「別不好意思啦。我們認識你這麼久了,這點小事是應該的。好,既然已經決定了,那就先填飽肚子吧,不吃會沒力氣鏟雪喔。」1dbSqb8]
.b&x-eI'd'N
  「我吃我吃!啊,幫我的稀飯加蜂蜜,要多的跟山一樣高。」
(lTO y!Ttu#FG
}K EO,V/\(?   「……唉啊啊……」
.hHi'bfU2] p
LUQx9xu.R'}   用怨恨的眼神看著露出天真無邪笑容的少年們,西瓦沮喪的低下頭來……
8@fL6U S YcL6^$RyS6q
  「啊啊啊,愛德華!你在挖哪裡啊!」
3KE V^hX[ B H8k*w1@&Pm,r
  「哪裡……眼前的雪呀?」
T2JWYJf Z -~ux];XF)be
  「你白癡喔?鏟雪的目的是要把阻塞道路的雪,挖到路旁邊耶,你把門前的雪堆在玄關前面幹嘛啊?」
H1P3|.@9I#QZT
#r!IH?4w7Jv/Q   「哎呀?我怎麼會犯這種錯啊?」9oet6q/GO

z?vI)l-h   「真的是,不知甘苦的少爺就是這樣!」
'xx ^1t)hi+Xq
l qnwhZ;If   被生性愛擔心的西瓦,用衣服包成像雪人一樣的愛德華手拿鏟子,正在公寓玄關附近進行剷除積雪的作業。!g!~t ^Oa7]J

[~.wP.jx2N5q V   反射在白雪上的耀眼光芒讓人睜不開眼,不過陽光還沒有強到能讓積雪溶化,因此呼吸時依然會吐出縷縷白煙。0H0L5bs+{

+C?BuN9G4z0Y%`   放眼望去,街上到處可見同樣在鏟雪的人們,拿著特大鏟子的西瓦發出歎息:
y*a6{W$U1BPF
(]2Pu~.o,i$[;f;Z h-I   「看樣子,馬車要能在馬路上跑,可能還得花上一段時間。」
,D'}'C\1M+x_3v
,nC/ak YwFud`O+t   「前提是不要再下雪。」
I}] cE [&}q
M$K!h0bzL1Z!g~y   愛德華露出煩悶的表情,看著三人花了一上午所堆成的雪山。雖然玄關的門終於可以順利的打開,不過要把公寓周邊的雪都清理乾淨,還需要付出相當大的勞力。
*L-w C{ th[d"]
kr1]"m_@   「不過,如果現在不先鏟一鏟,要是雪再繼續下,就很可能連窗戶都爬不出來了。」"z6I:TeXi)~ aOg
p:O g`.Lj(q
  「我知道,我說到做到。」N&Rn? jW
bx2mC Q9X,M/jm Z
  「這才是我掏心掏肺養育長大的小少爺呀。」
&y6u?.bpt&KS
C/Z bxE   聽到西瓦如此得意的言語,愛德華皺起漂亮的弓型眉。
E@:} ns:vU0S )u1S!O0Po4a+H:N
  「我已經十八歲,也從父母身邊獨立了,所以別再叫我小少爺了。」
|7~JbA&{ SE&g 0UK8xLiKr
  「捉弄大人、挖洞給人跳的人,怎麼看都還是個小少爺。」
J"d\da8{%Y.} ._4D!G"j2X M-O5Rr/v"ra
  西瓦用假裝正經的表情說,好對剛剛的捉弄回敬一筆,說完又開始剷起雪來。
]!h5p@eN
2p,P U*JY@P"Ly CJ4n   「呵呵,被報仇了。」*ZySV0Wx$W-ZV

"?7H*ns(rz PS   「喂,你這個共犯別笑。」
@9VN#W Q#iv;_E 9n @-pfJlg;qz-hU
  愛德華輕輕推了一下嘻嘻笑著的托亞的頭,苦笑著將鏟子戳進雪中。8|!UC8l(x

og&\#q'jb   就在此時--hc&|h%s&E*lMi
;N:j~Z-K q x}&k"\ s
  托亞朝街上看了一眼,「咦?」了一聲歪著頭納悶。
]`T~ |T ^{zTH,v j k Gw
  「別偷懶,托亞。」
n+k}-]3Ar[d
~yUu6UO-IT!l)S   「我不是在偷懶,好像是有人被運來了耶。」
Y2zF,_m&G "Df,NP(]J"z
  「運來……?」
(kwpuJh0h4r 9IZJ(Hu
  在拉長著身子往外看的托亞身邊的愛德華,也用單手遮著陽光,和托亞朝同個方向看去。
A NVS0Bt
n"tY[K Bk   遠方的確有兩個男人拉著雪橇。雪橇上擺的不是行李,而是坐著一個男人。
V`6}7w*~S#]w0Q1X .xM/A0?)f4G3x1m \
  「喔,是急診患者嗎?雪這麼大,要帶病人去看醫生也挺辛苦的吧。」
0[9^!g\H#It
|N R!@5J   同樣停下手邊工作的西瓦,為他人感到同情地說著。m8AT%D6J

Z+RK OP$D R   不過,愛德華立刻反駁他的言詞:
g2Ha%G6D%|
*Nqc_#?B/nZ   「不對,這邊應該沒有執業醫生,而且倫托拉的市民醫院也不在這個方向。」
$an'}d6B0J\ .] x w[Z?N3NM2w W#i
  「那不然是?有錢人的娛樂嗎?來賞雪之類的。」
B8m[ y?&eF._ m~,W
o*My"d3|PoT+b'W   「有錢人不會來這種平民區吧?我想,說不定是……遠來的客人。」o!n!i7YbN(bm:k
-['x4A7q5a#fw
  「……喔?」
;_M(r#TC4I t!o t3{/A'xdy
  「順利的話,說不定可以結束這討厭的鏟雪工作,去做原本應該做的事情呢,托亞。」.HM s8q!\%T8Lg*tZ
.Bp&p3_d9|D!D/ChG
  愛德華明亮的湛藍瞳孔流露出笑意,看著托亞。發楞的托亞也突然將戴著手套的雙手一拍。
E^#Z(A9B7[(B] {@9kZv;ex6G6^8rH
  「原本的……啊,難道是!」
sDqw-]7w5jp] V0i K5W-lrX%H
  「一切都只是推論。但是,既然有這個可能性,那還是趕緊把樓梯的雪鏟乾淨吧。」
V Uh]MD6m|&O "R$Rj0F;b1`Pr`6r
  「好,趕快鏟吧。」"WeB\9|5I6wm9q
&kE QrdI
  托亞突然振奮起精神,重新拿起超過自己一半身高的鏟子。p'[I\k W3^
P;Xf!Gp6m(W
  數分鐘後…… P6QpPWp#h

`(j+PA ?   如同愛德華的推測,由兩位身強力壯的男子拉著的雪橇,停在三人面前。b@;]D4\n_'j
7S3SFR)['v:Vk c*\
  「嗨,漂亮的小哥。佛格斯街25號,格萊斯頓偵探事務所是在這嗎?」7?a'g;`0v XK9N
$o6?O1s4W s5B9tz
  其中一位男子操著濃厚的平民腔問道。一說漂亮的小哥,愛德華肯定對方說的一定是自己吧?只見他輕輕地將身體靠在鏟子上,用不會聯想到他是良家子弟的口吻回答:
}e oy yn3b
X;_Q8@q|(@   「就是這呀。」8?f"?4P8Bw{
-c5} i!I1k
  「你是那間偵探事務所的人嗎?」!Ka~ s8W

SXbvi ] P'F7p8u!Z   「嗯嗯。」+GYr1j/Ebj+o
9Xf;}-iM [ BOlF
  「那這是要送到你們家的東西。」i9?QRe0]KO
'hN$mst#]b]
  男人笑了笑,露出他缺了門牙的牙齒,用手指向坐在雪橇上的人。
3j }0k;l4d/m J,k)fiNM{+g
  那是年約五十出頭,個子矮小、過度瘦弱的男子。剃短的頭髮中,參雜著些許白髮。大概是在雪中長途行走過吧,衣服的邊角都已經被雪沾濕了。
*]/mLn,p@qI| %NQ g*p~P
  男子看來十分疲憊,有雪橇坐似乎讓他撿回一條命,臉上毫無血色。雖然他以混濁的眼睛看著愛德華,但是似乎完全說不出話來。 _7K]p'L#ZK

a,H8b~'^G*@Y   托亞那充滿好奇心的黑色眼珠骨碌碌地轉著,並問拉雪橇的男人:(~.AA0v/~
%W.v*lv p/Yg3n
  「這個人到底怎麼了?」JQ['Z1f1E

V5JT y#G2D#z   另一個拉雪橇的男人聳了聳肩回答:h)j6XC7t7_0U?
rc1T0S,T?
  「據說他好像在這場大雪中,走了一整晚來倫托拉的耶。他在車站前面昏倒的時候剛好被我們發現,然後他就喃喃自語一定要來這邊才行。」
1Wku+v[fa sD I lb2f8B(M*{8r
  「哇……一整晚?在這種天氣裡?」D-yRk5n"C4^#~
&{#mx0PM(u C(Z[
  「好像是喔。我們平常是運蔬菜的,不過這場雪害得我們連一根蘿蔔都不能拔。因為做不成生意,所以遇到他剛好,可以收點車馬費當作賺一筆外快。」_1ta@'B6eA8YR3Y:U

,w.\C$Rui0M'L/L$H~   「真是辛苦了。兩位也幫了我們的忙呢……西瓦。」
&E)W@8f#pv2e
M6s2@%l9y a:sy   「是。」di*OfQ?&pJx\
n4I+{ W?K
  西瓦馬上瞭解愛德華的意思,將手伸進上衣口袋。在西瓦支付兩個男人小費時,愛德華和托亞走近雪橇上筋疲力盡的男人身邊。't)V S&e:H
o,g d6wr[\7bJ
  「您該不會是勞倫斯先生吧?」4e7VK&t:cY\
)rg g&Q/A7k
  愛德華一問之下,男人點了點頭,用盡力氣將手從厚厚的口袋中抽出來,伸出右手。$qUv|_U
1kt,\RLp [wH
  「……沒錯……跟您約今天早上九點……卻遲到……真是抱歉。」
1R M~b C
4pN,H+v.D.~r   勞倫斯一邊用像蚊子般細微的聲音道歉,一邊用僵硬的手,對愛德華做了個僅僅接觸手部的握手動作。如冰塊般冰冷的手凍得通紅腫脹,看來也無法正常握手吧。H&V!r~5J E [ v,e
] eP%c)B*\/?%f
  他就是愛德華他們今天早上原本應該見面的達格.勞倫斯。愛德華朝看來是位個性十分耿直的委託人,露出開朗的笑容說道:cH#r ^k

$AznCQa   「別這麼說,為了迎接您,我們一邊鏟雪一邊等待您的到來呢。來,請吧。托亞,可不可以麻煩你去拜託夏紹爾小姐,請她準備又熱又甜的飲料呢?還有食物也要,勞倫斯先生一定一整天都沒吃任何東西。」y[R(l$y"l'L a
J t+]#dC|IU~/rJ
  「我知道了!」4yQo/Ej!E1u

h}5K)?st8daC5I   托亞拋下鏟子,輕快地跑進家中。
(xFI Y+h a8]*F,_?D 2Cf3n`C1|\7H*S
  「那個、我、我那個、有事找你們……」
oTZ#r#lS3c"X\)J
v#bU&C-qH   愛德華用單手制止以顫抖的聲音嘗試說些什麼的勞倫斯,說道:
c S%C [cc/`y3t:S7M;j 1Q eG;s(W q
  「先進屋裡休息吧。您的委託,我稍後再請教您。西瓦。」h Q]XnW?1^)b5@
:a#mZfk K.Mm9j yc
  「是。勞倫斯先生,您站得起來嗎?」
.U+|9UK{tt*y ]9h4e ?.M%e%w }G
  被高大的西瓦攙扶著手臂,勞倫斯雖然搖晃著身軀,不過總算是站了起來。
'H'Bc!m7@F F6IL*c B} fu8tQ{
  「謝謝你囉,老闆。雖然我不知道你有什麼緊急的大事,不過如果你要回去可以叫我們,我們會送你回車站,你可以在那邊的小酒店找到我們。掰啦!」 x^R+{+Qd0l

)eJ6m P8C?H:R   男人們用些許無奈的表情說罷,就拖著雪橇離開了。大概是要去酒店喝點小酒,以便讓身體暖活起來吧。_ z1IUy.Cr
+iC;x.Ob9x
  愛德華和西瓦一人一邊攙扶著可憐的委託人,總之先想辦法帶他進房子裡。)Mk4SK&w,bz6Zk,b6F

P6QS2C6va4G   「真……真的很抱歉……」
R*x(a:q r^3B1Qx(R hu R Q-{w
  勞倫斯過度纖瘦的身體被毛毯緊緊包裹著,癱軟在暖爐前面的椅子上,滿臉歉意地說著。
*Z8p4^ blJS
"])Ql&n$VR   雖然他仍然很疲倦,但是暖爐以及海麗葉準備的熱茶和熱湯發揮了功效,臉上總算恢復成比剛剛更接近人類的血色了。 i0Ol6rX-`:fo6t#c#cA
%c,IP#|$E\!a
  「別這麼說。我還以為您不能來了呢……你在大雪之中花了整整一晚走過來,我想事態一定相當嚴重吧。」,iLc"M fDX8dtp:A\
0R3D8Q6U:}7C C
  愛德華用嚴肅的口吻說道,單手拿著紅茶杯,在勞倫斯對面的椅子上坐下。
7O Kd\wIH.w2R s
qTf.I ^T!ET Q   他翹起修長的二郎腿,將右手肘靠在椅子扶手上。這是他聽委託人談話時的招牌動作。[eJ6cM&B1ul
v D,y:W ? drnvB
  「如果您已經可以說話了,那我就聽您說吧。」
w)k[Y:P)Q H[
tOt6vB n a   「拜、拜託,麻煩你,請你幫我。」
~ w JSM3O*k
z]c+mt#g*T5QF   勞倫斯用沙啞的聲音說道,以求助的眼神看著愛德華。_8Iz!{&RA*v I
Mwv*i,X&Yn#Sb
  西瓦安靜地在愛德華身後那張屬於自己的椅子上坐下,坐口袋中拿出小筆記本。
z$Os4{ N4|
d(aJ}9re~#P Mh   這個習慣,是當他的筆記本,從不知道第幾十本「愛德華少爺育兒筆記」,變成「偵探助手手冊」時養成的。
.U%\r'FK1_m6` VU SKH
  雖然愛德華外表看似一派輕鬆,不過卻頭腦清晰地留意對方說的話。他聽委託人說話的時候,絕對不會做筆記,因為他會把所有情報都紀錄在腦海中。而且他不喜歡因為要做筆記,而把注意力從委託人身上移開。
1eIL wLne)H
&q#p {$A8d'QX&?   不只是委託人口述的內容,藉由觀察對方說話時的表情變化以及聲音語調,手指和腳這些容易透露感情部位的肢體動作,可以獲得比委託人口述提供還要更多的情報……以上,是愛德華的論調。
2c,m IV9O(Z6eEK.h Nr z H2aZ
  不過,愛德華不是萬能的天神。不可能完全不會發生漏聽、遺漏片段沒記清楚的事情,這時候西瓦就能發揮他書記官的作用了。I,U&jkUv
RMiy"Aw \hm"x
  托亞則是站在愛德華的椅子後方。PHvq8j2IZ
'x2nr'["@ m^N'm
  決定那裡是他的位置的人,是托亞自己。
D}ZJxY#BD 7p+]a;t-b6y'q
  身為助手實習生,他也應該像西瓦一樣作筆記才對。不過,托亞比較想要和愛德華從同樣角度看著委託人,練習觀察委託人的言行舉止。4Ll0A)SSmR6p K?

/q%Q4n ^br   幸好托亞個子嬌小,就算站著也不會讓對方有壓迫感。因此愛德華也讓托亞隨心所欲。/gd6`[ IF]

F5Fo t \ L2_+N   愛德華臉上浮現冷靜的微笑,開口說:#Lhnm0d

,yt[)C%@p   「那麼,勞倫斯先生。在您寄來的信件上,只提到發生很嚴重的大事。我想麻煩您詳細說明一下……」!ARIK:^F't
a%E+nBiMa
  「好、好的。」
?3F l#j'q6e;qh
!_%K~#K'Er   「首先,從這裡切入好了。這次,將您介紹給我的克雷特老師,是我就讀巴爾福公立中學時的恩師。那,勞倫斯先生,您和克雷特老師的關係是?」
}9w.Y3cql ^#@'O &H}#N#[8X;S&gC }
  勞倫斯維持著緊緊將用布包裹著的熱水袋,抱在胸前的姿勢回答:
O/dgtS _ *] p Z.}RR&X
  「克雷特老師是我到去年為止所服務餐廳的常客。」
}-iQYwg%R?`
r:s_R5FtSb   「餐廳的?啊,該不會是『哈瓦特飯店』吧?我記得克雷特老師常常在那間飯店招待客人。」.i1S}j6j%h
3W3x:G,tW,V,^g
  在愛德華的詢問下,勞倫斯消瘦的臉頰上,終於浮現生硬的笑容。
4teOV_o5`A#X i )Z\Vd"C+j
  「嗯,如果是巴爾福公立中學出身的學生,應該都知道吧。沒錯,我在那間飯店的餐廳擔任了三十年的廚師。因為我沒有妻小,總有一天擁有自己的店是我唯一的夢想……」e5m7A Ef7}s
)G'^o;e1N c!b#?,Fb
  「原來如此。」
t)V!KC3| O0j6D6f3i9Oi8_
  「其實,去年有位常客告訴我,如果我想要獨立創業,那他有一個案子可以介紹給我。他說,距離倫托拉搭火車約兩個小時左右車程,一個叫做漢拔的村子裡有座古城正在找買主。」v MPFQ,U#W3]k(h
$ZcE;x"v9AI,RT
  「城堡……是嗎?」.pGc6C4@,XX)G)t

~,K8f*i&B;B&]8J   「是的。那位客人從事不動產以及土地買賣的工作,而且他告知的價錢,比我想像中的還要便宜許多。」&x2MbdDrURS

w { N#b*a!P uSyE   「不過,我媽常對我說便宜又大碗的東西要小心……啊!對、對不起。」
N:]B)fI.p!|GB
fC~hW(Y   托亞一不小心就說出心裡話,連忙慌張地閉上嘴。他嬌小的身體縮得更小,整個人躲在愛德華的椅背後。
*L }%n1kn
6f4m6{3Qft:~   愛德華露出一副想要埋怨的驚訝表情,不過勞倫斯卻一點也不在意地點頭。y/a@4G%T?s{

SR2DE:WV9G   「當然,我聽到的時候也很猶豫。而且城堡和我平民的身份一點也不相配。不過對方卻強力勸我去看看也好,所以我就以旅遊的心情前往當地了。」
`7Gdr4J BW
v5^t)@zG!y   「……西瓦,地圖。」UW `,] Y!{
k,y_T&\4t
  「好的,請稍等。」
s#yOn*_$FeZ
u3Rw sd   西瓦回應愛德華簡短的指示,立刻從整理得十分漂亮整齊的書櫃上,拿來一張大地圖。他將地圖攤開在勞倫斯以及愛德華之間的小圓桌上。,U[o9T#?:q
7\5gXL%{ \;d/X
  那是一張以倫托拉為中心,連周圍小聚落都一個也不漏、詳細網羅的地圖。 ^bpy6s.s3I
} ts$gx&C;X7Op#f
  西瓦將指尖從倫托拉滑向東北方。
N]!W\X"` {Y2I0j$]FqzfJ
  「這裡就是勞倫斯先生說的漢拔村。那座城堡是……」
(K7C9N*K P+w
O`2l5Q O!L   「大概在這附近。」;pI'Pf/aH
7m/tlC_s7u
  勞倫斯那從毛毯中伸出,不斷顫抖的手指所指之處,是一片將小小的村莊包住大半的森林。jH${Xz(z

t%Z m!^!u?E   「在村外的森林當中,是嗎?」k6l6SS*r9Nq%?
"jO3lC-X3@W)M
  勞倫斯點頭,繼續說明:
-g D E.^B2a
0\BtF ~L6m   「我一眼就迷上那座城堡。雖然外表老舊,而且規模比我想像中的還要小,不過那座城堡真的非常美麗。它矗立在翠綠森林以及水流和緩的河川旁……就好像是小時候聽過的童話故事中的城堡一樣。」8Y#s)R"qX3r*`o,?
}KV2P5}.I$z(OCY$q}
  愛德華微笑,示意對方繼續。$m9A cB.sMA
j _Ih,s
  「那座城堡是原本領主的宅邸,不過現在只有一位家庭末裔的老婦人獨居。她因為年邁體弱,所以想把城堡給賣了,搬到更舒適便利的地方。」&Iu7hjP
L!t6[4x"Z
  「……於是,您就買了那座城堡?」-g&d3I%z&w'j

},^ z1i7NWxuh   「是的,雖然我很煩惱,不過想到要是錯過這個機會,就再也沒有機會買到這麼棒的房子了。而且,我想如果不開餐廳,而是改成旅館,應該也可以經營下去。」@O,b];Q4R,p*E2]]

T/qKu,M   愛德華答腔,將手撐住纖細的下巴。.x&O(kjW
|Y^N6U C+J
  「的確,我還沒聽過有人把城堡改成旅館。是個蠻有趣的點子呢。」
3lv5P I[5S6mX
5d(R(EI2{dc1SZ4{ y   「是的。漢拔村是個寧靜的鄉下村莊,而且城堡就在河邊,可以在那釣魚。為了使它成為能讓客人好好休息的旅館,雖然資金很緊,但是我還是拼了命準備。三個月前,我開始在城堡經營旅館。城堡前的河裡有天鵝棲息,因此我將旅館取名為『天鵝飯店』。」
)?*|*z-a Li
p*a*zgwm'CZ   勞倫斯好像沉浸在美夢中般的望向遠方,但是立刻皺起黑白參雜的眉毛。&gu#](VQ%r'g+vA
AD fc"v*r-B f
  「不過,只有一件事情……讓我感到十分難過。我想要找個女僕幫忙,因此在漢拔村的區公所張貼徵人廣告,但是卻沒人前來應徵。」
3_E7z0ke^:k)?y &gEc4N,mI(o
  愛德華輕聳肩膀。
t!]({Q)|1j }l8?]
;Bn3n:d1X   「因為鄉下人大多有排外的想法,對您抱有警戒心並不意外……那麼,您就一個人獨立力經營旅館?」
$p"f8N7T2i,O&g,}4bAG ?
o;{"\r9i |   「是的。因為是個很小的城堡,最多也只能收兩組客人。我想靠我一個人應該沒問題,所以就硬著頭皮開業了。」
~0L,QB6C)yVg @
-}S qc6A;X(}I   「原來如此。那麼,您說發生不得了的大事,是有關這間旅館的事嗎?」
s C s\&JE'T e %xG?Rn jPF
  勞倫斯虛弱地點頭。
3M(B` i] 5R4m:PQ/\ey
  「沒錯。旅館開業不久後,聽到傳言而被這座特殊的旅館所吸引的客人斷斷續續前來。我盡心盡力地經營,希望能讓客人滿足地返家,並且變成常客……但是……」
5aUa;{%G8S9J C,Om$Etz:n
  托亞雙手抓住椅背,身體向前傾,好奇地等待對方接下來會說什麼。西瓦也把筆重新沾過墨水,等待勞倫斯繼續說話。cZ'{X;J)p2[ M\,d
,X3A}i{H-mR
  「不過,一個多月左右前,旅館開始發生怪異的事件。」v!AIR8_([-JKXu
[Ra6o5J/F(DV
  「怪事件?麻煩請您詳細說明。」
uk5C-P;z|*[u O_LjCMr4r
  勞倫斯用雙手緊緊抓住毛毯,如下了什麼決心般開口說道:
z s GD7Ay?
.aeM6g+j`\   「住宿的客人說,半夜會聽到奇怪的聲音,或是看到奇怪的人影。還有幾位客人是被惡夢纏身,睡也睡不好。我真的很困惑。一開始我還以為可能是因為城堡過於老舊,所以才會讓人產生畏懼的印象,因此我還特地增加了燈的數量,或是更換裝飾品……」
:A1Er S7[ ~-A+| 'CG'W[&|(Zd{
  「嗯,結果呢?」
#zg A$}&l YN'YsG
_DiX+}+M(j|o   「但是抱怨聲浪卻沒有因此停止,甚至出現了說是幽靈作祟的客人……無可奈何的我,只好每天半夜徹底巡視整間旅館一次。」-Y"n(RlG!~h4q
1@#m:`nh qP,r
  西瓦以漂亮的筆跡在筆記本上留下紀錄,並同情地看向勞倫斯。
F_&y"Zb %M!f3_h HsY.M0E
  「您一個人經營旅館,甚至還要那樣巡視,我想一定相當辛苦。」
K| QU ?(HM Bc.I#dK&NA
  「因為我想不出其它的辦法。作惡夢就算了,但是竟然有客人說出現怪聲和怪影,這可不能認為是客人的錯覺。就在我開始巡視的第三天夜裡……我也看到了。」!Y{Y)@TO9_o

w~RAOg;h/D   手輕輕地撐在臉頰上傾聽的愛德華,眼睛突然閃閃發亮。]8q$I1naHL&d-\
iNtE\t;E'f
  「看到了?看到什麼?」 p Y@ | Nm8m
ew6RL'BG
  「在二樓走廊上,朝著客房走去的碩大身影。當我大叫『是誰!』之後,那個人影就迅速消失在黑暗中了。」Gy#_u/zwA
s S3FY S `
  「人影?您有看到長相嗎?」
a#[#Gw0Ld
$n%F8~"gB;z   「沒有,那發生在一瞬間。」1m*jVUEX;A7BN^ d"M

v#S mU)fP(K   「是男是女,以及大約的年紀呢?」
X7m6K:{aA'_c
$K-C3ote0V.L@   「完全猜不出來。因為對方用好像是黑色斗篷之類的布,從頭部蓋住整個身體。」)n6jvg"qrW
ec$K9h O
  「原來如此……您只有看過那個人影這麼一次而已嗎?」
T*p'V U*[t$A
Nm3R:|&T*p D   勞倫斯的腿不停地顫抖,邊點頭。 IO+cX:I0B"^i/s

+w'|iIqX   「我只有看過那一次。不過,之後也有客人和我看到相同的人影,還有幾次因此在深夜引起大騷動。」K7[8_?Qu:OI*M
%j+t&nZ l jI
  「嗯。不過,不是所有的住宿客人都有看到那個人影吧?」
+\!S9Lf(s5Ib }6_5T!E 6A(t|"c+]5_&}7k
  「嗯嗯。當然也有什麼都沒說就離開的客人,以及稱讚旅館很不錯的客人……不過,壞事傳千里,再這樣下去,說不定會出現鬧鬼旅館之類的不良評價,因此得盡早想辦法解決。」
Bw*eh b :E hW$_.{#U)Y.r/k
  「您說的辦法是?」,n/b/^@S5Z1_
8BOZ$n/RA)h;@D
  「那、那個,這單純只是我的推測……」4T5F J;K t]!n2t

q:A |j#@g]$e;M   勞倫斯歪著頭一副難以啟齒的樣子,用焦急的口吻說:
6Uar p/yb&g
$x.G V*\hy-b   「我在想,說不定那個人影是漢拔村的村民。」T.e-Xn${|(yMO
w Yw&F{ Z0@o
  托亞早已忘了剛剛的教訓,不自覺地說出口:kle!C,t+w6?(N FCN

aG&j@G:x   「村民?他們為什麼要那樣做?」
N/Lj!Ef)e:P,y:o Og_9s$sY8E6CS
  「那是因為……我這個外來者突然買了歷史悠久的城堡,開始經營生意……而且旅館的生意越來越好,所以村裡老旅社的老闆感到不開心吧。」T.h"nep@[r;j'? u

6_ fL`z3|cW7?   「啊--酸葡萄心理?因此為了要打垮你,假扮成怪物來找你麻煩?」
v+V*z,rg EV+b1};N C r8j M2rG
  「……托亞先生。」
+U,ZIId %AGk-We\%q
  在平民區長大,最不會看情況說話的托亞,不論對方是誰,講話總是這麼隨性。雖然西瓦小聲委婉制止少年,但勞倫斯聽了似乎覺得正合我意似地把身體大幅度向前挺出。R&B8yv'U-L

Clv|([t   「我只能這麼想了,我不覺得我在其它方面有招人怨恨。而且,這間城堡之前只有一位普通的老婦人獨居,不可能會出現真正的幽靈。」Q kM {/nv!y*W

)g4QL3lJpN^c   勞倫斯的音調因激動而提高,但愛德華卻冷靜的提出疑問:
&uzc I!S/Gz 6l_,m)Y/te z,G
  「您有向村民詢問過這個問題嗎?」
8Qp{/I_he B Q,tI-u.j(g
  一度站起身來的勞倫斯,再次坐到椅子上,用力的搖頭。
_k1{ u+t{^sz !b C(N {Oj j SF;zt
  「我曾經一度因不知如何是好想去酒館問問……不過對方拒絕我進入,而且大家都閃得遠遠地打量我,根本連說話的機會都沒有。況且,如果沒有當場捉到入侵城堡的人影……如果沒有捉到那個人,我根本沒有證據說這和村民有關,我一個人實在無計可施。」
*w'Frq&E kJ%Z1l'a :tw7vzA!H S!s
  「……嗯。」
l8E%TY#A P `?o:Aj$|+_r9h
  「後來我寫信找克雷特校長商量,他說既然如此,要不要委託偵探進行調查,所以才把格萊斯頓先生介紹給我。」$z6mAyn*o

s BG'xH   「……事情我已經瞭解了。簡單扼要的說,您委託的內容,是追蹤出現在您經營的旅館--『天鵝飯店』的謎樣人影,並逮捕他,揭發人影的真面目;有必要的話,還得把『犯人』交給警察……這樣可以嗎?」
9S,D$U#O7@X kr-? Tq+i R Sk
  聽到愛德華簡單明瞭的重點後,勞倫斯宛如發條壞掉的人偶一樣,猛烈點頭。`~['lU ]:j9|

J&Zx0T @9P_'vl   「是的。昨天開始起算三天,我的旅館都沒營業,後天開始就有客人預約房間了。所以無論如何,希望你能幫我忙,平息這場騷動。那個……請問這種委託,你願意接受嗎?」G%Q3Q+CT^.\U%v

"S5e IZOf   面對對方不安的詢問,愛德華巡視全場,看了看仍繼續做筆記的西瓦,及身後的托亞。L*_(h-D N+S
r%LO'gN2X/U
  「你們認為呢?」 \2^]lB!K0@;j+T
{@(Rd2J2`"A
  「……我遵從愛德華少爺的判斷。」oU8L:F!g5T

)[I!RgY$a#s   西瓦連頭都沒從筆記本上抬起,就簡潔有力的回答;托亞也以興奮難耐的聲音以及表情,大大的點頭。
lDq)?VW5K 3UESK@2y ]
  「沒什麼不行的吧?對方是校長先生介紹的,我也很想去看看那美麗的城堡……而且他還是在大雪中拚死命走來的耶,你也想幫忙他吧?」HB*GAu~Q
hj Tv%\i0x
  「……說的也是。」
g wy)}!` 7Y3cr$R Z
  愛德華聽到托亞孩子氣又率真的發言,微笑點頭。接著用有力的聲詞對勞倫斯說:RO_d }!TH-@ {
1Q S)oaX6y'IR
  「我知道了,我接受您的委託。」e;],P!a-Nqk9[t

DW@? bLgw,U   「真的嗎?謝、謝謝!」
)Rpk*bt+Q M)d H~+~ *`;l)^z ?
  「從地形看來,應該是平地上的移動。前往漢拔的鐵路,在一兩天之內應該會再次通行吧。最好能盡快前往當地……如果可以的話希望您也和我們一起走。」
h2x&R[%\)buA@d .M#P i0cTv#z{w _
  「不了,我沒有那個時間。如果這真的是村人的惡作劇,那我不在的這段期間,說不定城堡會發生什麼事,所以我必須立刻回去。」
8r%pN z l*]kyV PO3|-Av
  勞倫斯雖然搖晃著身軀,還是站起身來,並向愛德華一行人敬禮示意。接著脫下包裹住身體的毛毯,拿起已經被暖爐熱氣烘乾的上衣。
+hO"Z/}/` |y-BDC.JW%s2D
  「請等一下,勞倫斯先生。」
` C8o1]Q@?DGG
4W:@+N\)rF   西瓦慌張的把筆記本收到胸前口袋,站起身來。他一邊幫忙勞倫斯先生穿上衣,並想辦法勸阻勞倫斯:
@'bG;A3n)w0y\ U? `4_\$Ay7w
  「鐵路不知道什麼時候才會通,如果您得走回去,現在這樣的身體狀況一定撐不住的。」
U~'bb,r+spmrP
-[#t1XDI"f4abP   「就算如此,我還是得想辦法回去。」 n3my%v l6W R ~}

9?cP]Q-Q t8K   「我瞭解您的心情……但是這樣我們很困擾。」
qX4[-Z7fk)a sQa 4v|&i(cD.K q}
  托亞聽到兩人之間的對話,伸手指向窗外。/i^,?Cv_2{%U
/r{B2\MG;xV"a
  「要不乾脆找剛剛那兩個人商量?我想他們應該還在酒店吧。剛剛他們不是說願意載你回車站嗎?」GUJ,R%ui'C~c
f1~FM t!n z
  西瓦聽了,露出稍微放心的表情。
]l p3FDN,u2Z `.mno4DH](M
  「經你這麼一說,我才想起來有這回事……那麼,總之請勞倫斯先生先去車站吧。到車站看一下鐵路修復的狀況,再思考該怎麼回漢拔村比較妥當。我會陪您一起去車站的。」%pLDL\@ s"hr(l9w

*}-i?+pKhjU#^ PJt   「謝謝……各位的費心。那麼,我誠心等待各位的到來。」N%`%m4F2x*k5Ep
Ki@ C(S
  再次向愛德華一行人敬禮的委託人,在西瓦的攙扶下,弓著身體走出房間。D]c/_.oB8__0hRs

gR$F e){1Pd._N   「……呼,那個人好像全身無力耶。啊,跌倒了。他沒事吧?」
ZmPl6o9g!s /{4].g+q$Xa8h ^
  托亞從客廳的窗戶目送和西瓦一起走在路上的勞倫斯身影,露出擔心的表情。愛德華從椅子上站起來,舉高雙手大大地打了個呵欠。0o._0i nG"M~x*AU1U a9[
%].^K&Ti8](k&n+| q
  「哎呀哎呀,克雷特校長竟然隨便介紹顧客給我,實在令人有點困擾呢。雖然我很感激他對我們的關心。」&O!e0V!W;A0E-T1V
4l)I R\l
  「啊哈哈。對了,前陣子校長介紹的客人,是個要你抓出在三溫暖傳染香港腳給他的犯人的大叔吧?」
d#d F6{9k!AF0S g!N/YG)?}
  「是啊。雖然委託人很認真,但是在聽他說話的期間,要忍住不笑出來可是很辛苦的。」
C!E*u+NP Q
!?4f/U,]6f'j+nl/B#B   「我也是,那真是嚴重的香港腳呢,我看得出來鞋子裡面的腳趾一直摩摩蹭蹭。就像這樣,鞋尖部分的皮革會稍微起伏,看起來實在很奇怪呢……雖然我努力忍耐,但是表情好像看得出來在偷笑。後來還被愛特伍德罵說這樣不行呢。」
8p?2e6^ROFf
!WH]4rs ?9iNE   「因為西瓦是個很正經的人啊。聽到那種話還不覺得好笑的人,才真的是怪胎呢。」
NA9d4nu;x;E
n6_-G,E X|4o   愛德華臉上出現苦笑,並移動前往沙發。他輕鬆的在沙發上躺下,頭靠在一邊的扶手,腳跨在另一邊的扶手上。如果嚴格的守護者在場,這種行為一定會被嘮叨說:「不可以!」不過反正閻王不在,小鬼鬧翻天囉。 j![8S;Zi-fV,h4Y*r

Hh{\"L$P(pl   「和之前相比,這次的委託比較像樣了呢。說不定得做些粗暴的事情才行喔。」
?rA0|QKS
0V EpwZ%W)A4]   托亞聽到愛德華邊打呵欠邊說的話語後,離開窗邊,在沙發前的桌子上坐下。
;v2[ca/e l m(j-na+Dh-v|7C
  擺設在偵探事務所中的傢俱,幾乎都是愛德華和西瓦在中古傢俱店買來的東西,並不是高級的新貨色。不過,在良好的環境中長大的兩人所選的傢俱雖然老舊,卻十分有品味。
cX^/V6Z;X(ko A/lW{D/`.?T.]!B
  「嗯。就算再怎麼不喜歡外人,假裝幽靈妨礙生意也太過分了吧!用我們的力量逮捕犯人,好好的譴責他一番!」
a bg,O s:sb;@%b@ @w!}%w
CN,_WI BVv}   「譴責他是警察的工作,不是我們的……不過,托亞。」5X"^{#IK4Y

;lT D/Q2o   「嗯?」w EY zLx
C*O}t(t;s]
  愛德華邊懶洋洋的動動腳趾,乾脆的說:
iK4fD8H*D)q fb \s _F^}
  「雖然認真聽委託人說話很重要,但是囫圇吞棗不太好。」Y(N4u5u h2N5m"Gc g
:g4a5l \4Y KWR
  「啊?」`(X+C^1k
5??1Y-Xy
  「深夜在城堡內徘徊的謎樣人影。說那是村人的惡作劇,也只不過是委託人勞倫斯先生的推測罷了。他自己不也這麼說嗎?」
xvpPM/y | BIo"?A-Q&`
  被愛德華這樣點明,托亞稍微不滿的嘟起嘴來。
3x bz;u n']Rj
D kd6oD j4\1J   「可是只能這麼想不是嗎?」
Mi8qy~(K
5DT/m2Y$fz;U   「那是因為對方提供的情報太少,而且都是偏頗的意見。」;]qx8CM

#`-pK,xv+Z?"M!l   愛德華用懶洋洋的語調淡淡的說:)oA-N$j!W9Z(G:u,|

'x$~{T f   「聽委託人講述後,不可以抱持先入為主的態度。要前往當地,以自己的眼睛檢視現場,詢問他人的說法……還有研究其它的可能性。」;UnED0\ q(p'O(X

5`%gq:r0m8f$`   「可是!你剛剛說搞不好得做出粗暴的事情不是嗎?到底……」 a0v,Bf'R:L R?

#A |G&G9I7@   「我的意思是,為了要抓出『謎樣的人影』,光用頭腦似乎不太夠吧。我還沒有什麼具體的想法喔。」5]$k([?9d4n{!R1m
c R _tK?
  「嗚--知、知道了啦,我也什麼都沒想呀。」+[h,Cm%aR
c.GAx&kOv_Z
  托亞說不過愛德華有條有理的說法,氣憤地將手伸向桌上的大素陶壺。他打開蓋子,迅速將手伸進壺中。`HDVh5e,Im

$|+U Z#v `j3R   接著拿出烤得香脆美味的餅乾。海麗葉為了食慾旺盛的托亞,總是烤了大量的餅乾,並放在那個壺中。FtXG8O\
yy#k?l W/_
  托亞喀哩喀哩地吃著美味的餅乾,不一會兒又恢復精神,說:「可是呀--」
9M7aUO~
F+p%U|}   「古城耶!我好期待喔。我曾經從遠方看過城堡,不過卻從沒進去過……你有去過嗎?」
z!t*\c2^ Gnw'VA $q]-v` pR] bMS
  「有啊。」3{-nv2w!T:x2O

sSlF f"ij R   簡短回答後,愛德華向托亞伸出手。托亞在他手掌上放了一片餅乾後,繼續詢問:mRLQ|3["Uixz

h7io4o]8m"u&AF"t   「在哪裡?啊,該不會是你家的城堡?畢竟你爸是領主大人嘛。」
L KBX8p$f ([&X'o?)C,t3WoB P"v
  「我老家沒有城堡喔。雖然比這公寓大很多,但是也只是一般的洋房。」r,u c,d#hb
,a-O7PaC.p
  「那,你是去哪裡的城堡?」
e1\EkO&^*r | ]9x,Lg9Fb
  愛德華躺在沙發上熟練的咬著餅乾,面帶懷念地說:0H#I6I kY
6L'[Oy]
  「學長老家的一座漂亮城堡。」
.u"{'l:u(];MyM .O rsVzj qK
  「學長的?是巴爾福公立中學的學生囉?」$O~ ~9M!k%k6]V8[1H3l\ v

LS;V%?tL t{oK0qb   「嗯,克萊門斯.麥克弗森。我剛進巴爾福的時候,他擔任橡樹宿舍的幹部。接著又在來年的宿舍選舉,以全員一致通過的形式獲選為宿舍長。」
&g8D~{&S? I7q 7u7gF-IS.Y^
  「喔,是大學長耶。」
D0bHJ7p^x [V K0bB0F8z;E pD
  愛德華用指尖要求下一片餅乾,並繼續說下去:
$v n2Wq Pkx
/Bq1RU i   「我入學後,立刻被指名為麥克弗森學長的直屬學弟。」
*v:ypC W8m
0z:} N8z%Tx&\ { h#q   「直屬學弟?啊,就是你必須負責服侍的高年級學長嗎?我的直屬學長說,不想要我這種噁心的人出現在身邊,沒多久我就被開除了,所以我不太清楚這個制度。」
.qh5cE~/Y ~9u`:c.\ ll
  托亞若無其事地說罷,並一口氣在愛德華白晰的手掌上放了三片餅乾。
3S^&h3b,G$u7v+t (xC|R t+j
  在巴爾福公立中學,有低年級生成為同宿舍高年級生直屬學弟的制度。直屬學弟必須邊服務學長,邊記住宿舍規矩以及在學校的生活方式。不管是哪裡的良家子弟,都有履行直屬學長學弟制度的義務。)j ~ D%Z`)G4YSB c8rxZR%p

fo3KcG@2M   「有些其它學生遇到會刁難或是粗暴的學長,不過我卻很輕鬆。麥克弗森學長人很溫柔又敦厚,而且十分聰明。」J4uGD t7J!A

!v V!?P2Vu.q   「是喔……很少看到你這麼稱讚一個人呢。」&\| [+k Q^ b
8m/g(C9}6W K)D
  「他是個無可挑剔的人呢。不只會告訴我怎麼做事,還教了我很多東西呢。甚至會問我學校生活有沒有遇上問題,教我唸書……啊,還有,學長的文學造詣十分高。」
]]}'g q4D]8l?,l
Qa(O/_p*I bFX   「是喔--」
&\EW!Rx4NC 5a'lBa2T
  托亞用稀奇的眼神,看著難得用充滿熱情的語調談論著學長的愛德華,並安靜地傾聽愛德華說話。`)M9F%]P$r
W Q+|4]aM
  「那位麥克弗森學長曾在暑假的時候,邀請我和西瓦一起去他家。學長的父親因經營鐵路事業而賺到大筆財產,住在一座雅致的城堡中。學長的房間裡,有著數量驚人的小說、詩集以及紀錄古代傳說的書,學長為我講解書中內容、在庭院的球場教我打回球、坐在草坪上聊天……唉,那是我人生中最棒的暑假了。」(e zF Y j ^ w o3k
j[%FA_[#Q
  「是喔……有點羨慕打回球那部份。那麼,那位學長現在在做什麼呢?」9x2LYh D
9M/Y5B[ S ? WbB
  雖然托亞天真無邪的提出疑問,但是愛德華的表情卻在瞬間明顯地蒙上一層陰影。從他漂亮的口中,只冒出一句話:s0?Lc.\P:k7fm
_ r4~ ] I(x;n
  「我不知道。」
J A*Z$x9a
:mf`7i;g   托亞的眼神充滿訝異,瞪得渾圓。驚訝的表情宛如頭上豎起一對看不見的狗耳朵。2A4[|hh
{|/b cLc3Q)n([ M
  「你不知道……?為什麼?你們感情不是很好嗎?」)O&c;k ]k `w

7x%N4pbm x   「……不,學長當上宿舍長不久之後,父親的事業失敗。學長就因為付不出學費而退學了。」
#W;X*Lb4Z)EBm"@5i
]7zviRo6W8U   「怎麼這樣……都最後一年了耶?」
#vO9Z0}I0`.w"n
!A1Sw+?wIs B   「克雷特校長好像建議他可以靠領獎學金念到畢業。但是對自尊心很高的學長來說,周圍同情以及可憐的視線一定讓他很痛苦吧。雖然大家都為他惋惜,不過學長還是離開了學校……誰也不知道之後的消息。」3}(wp };]_ bP

be6D\pVV   愛德華痛苦地垂下視線。對他來說,麥克弗森這號人物是他完美的「憧憬對像」吧。托亞也拿著剛咬一口的餅乾,滿臉歉意。0HA QMs[Tg
+|5k U W6fU/h1s
  「是……這樣喔。抱歉,讓你想起悲傷的回憶了嗎?」
rroEW6oL
(m] YE#zi8F${v   「……不。雖然時間很短暫,但是我從學長身上學到很多。譬如該怎麼當個紳士、學生應該要做什麼、要怎麼當個學長之類的。他可說是我學生時代的重要回憶,我從來沒忘記過他喔。」
R&eOb.] k f#c kQ:X
#IQ pvG_   愛德華越說,表情越是沉痛。想到就在即將獲得美滿將來的前一刻,不得不放棄一切的學長,想必也一併喚醒當時悲傷的心情了吧。"r j-w9xBaM#]HKP

p7P#E?`V   「……是喔……」
d.k#R#H+P,T:e(g^9j*U
^,aza$R5bG   托亞想起數個月之前在巴爾福公立中學發生的事。%hN"J+i5YEL oez

2mi {Y.B'z&O0y   被誣賴是幽靈事件的犯人、甚至被同班同學瞧不起而無法繼續待在教室時,愛德華稱他是「朋友」,並保護了他的名譽。_ [;N[p-lN
Jm$qhTg:]
  如果這些舉動都是麥克弗森學長教他的,那他就能夠瞭解為什麼愛德華會如此尊敬學長。
yDkx C${9g
`6? F8a,yXs   「可、可是,如果你已經看過那麼美麗的城堡,那這次要去的城堡……嗯,是叫天鵝旅館吧?可能就不會讓你那麼感動了吧。」.I&Bce0p!Km#Ex9q`
P3r7kT N,\[
  愛德華看到無法按耐充滿歉意的心情,拚命想要改變話題的托亞,淡淡地笑著說:
j0{6[ Ph 8{5\8r8r'h&x$i4U
  「不知道耶,我想古老的建築物都有它美麗的地方……光是這一點,就讓我十分期待這次的工作了。」
Q8X+~*t*f&A`4Q
]bB1_7f_   「嗯。因為如果要揪出那個謎樣人影,就必須住在城堡裡對吧?我也很期待呢。」
ZKMMYbJ5|
7\:p1~2w_   「期待是好事,不過別忘了這是工作喔!」
F9fU qiQx"R
O,NlL |6V BZ+B4qb   「哼,別學愛特伍德先生說教。我知道啦。」
m L!\nt f*D jX 2o@7v(qx~yc
  「……喔。說人人到。我聽到玄關門的開門聲了喔。西瓦那傢伙回來了啊?」
"V t&E [9hOH hng {K1u-Cn2R!On$y
  「什麼?糟糕!」
VI.[2v.?-oC0oo
Y2N-SQ0_PpSM7?   托亞抱著餅乾壺跳下桌子。愛德華也迅速站起身來,拍掉粘在衣服上的餅乾屑,拉拉外套下襬,用惡作劇的表情,將食指擺在唇上……

waterling 2010-2-8 01:37

第二章《深綠森林、灰色城堡》
%|P%C LyeG 8{O*F.Jl5y6P

6\5v&K_8m f*J O w+_/sl%D.JOP
  隔天傍晚,托亞在寢室勤奮地整理行李。
I(qKUKf%yw%\,}
Z p0{y\|[T   因為前往漢拔的火車已經確定明天通車,所以他們決定立刻前往委託人勞倫斯先生的城堡。
5l h5@/_fL +Jt/mb A?
  愛德華午後便前往市立圖書館。事先調查案件當地的歷史以及風土民情,似乎是當上偵探後領會出來的習慣。
C \aj+ra2csI(m6r yQU ~S ]AUj$C
  西瓦和愛德華同行,因此托亞一個人留下來負責看家。
+MFHh~ HD~
U8HQy5SN:u;v:W   咚咚!fCPgI `n
u+Tex6i
  門外傳來清胸的敲門聲讓托亞抬起頭,提高音調發問:
%MNg5j(cP3J;u(? A$`7km5j])g1J
  「是--請進!」
/^RI J7Z m -QDzCt.R~
  和小小的腳步聲一起出現在寢室門口的是海麗葉。Yente!iy
m2?3pw#l
  「哎呀,只有托亞一個人在?」
8R N7k.S?Gx ?
H [PG+n W"n   「嗯,他們兩個人都出去了。什麼事?」uoK M u%F
3Gg Hs7B3Jv{di]
  「我只是想問幾點用晚餐而已……看來,晚點準備似乎比較好?」:rEs+wFc4^c;]c!S
;{g;xfs,v-o
  「嗯,應該吧……因為愛德華一埋頭工作就會忘記時間。」
&c2rw1q7xV{?:w ^
,nfrK(x.y"H   「因為他是偵探呀,他這樣很了不起呢……碧玉說她今天晚上要出門和客人一起欣賞歌劇,所以她不用晚餐。」
ZK&D O)Bb(jEj$MN 2r3Iid#z6I
  「是喔。那馬紹爾小姐,你現在有空囉。」%P&?? x$?m]
`4YU:g2U*pFs3J
  「對呀。」"\(Y__hB1r Qp

)@4i R;pu]:e,U)ou   海麗葉嘻嘻笑著,往托亞正在整理的行李箱裡看了一眼。
`i8iqn K3u
g_i!cJK1|   「哎呀哎呀,怎麼塞成這樣亂七八糟的呢?這樣弄,到了當地要拿出來穿的時候,衣服都會皺掉喔……讓我幫忙吧。」
6b3m0ZY,`3a 6{)fc i0Hy u
  海麗葉說完便在床上坐下。把托亞胡亂塞在行李箱當中的衣服取出,仔細且動作迅速的折迭整齊。
kw(z_R$S4R S$Ez.x{P,K
  「嗚……抱、抱歉,謝謝你。」
:Stvml6|h!v u9G*Sb5n}GZ z.@
  「小事一椿啦……就當作是幫我鏟雪的回禮吧。」
O%C(q(rAr4]Dj)\4W
gX!g6Bd%[H N   海麗葉臉上掛起微笑,紫色的眼睛形成微微的彎月型。
p ]g3D O/WW3l `n/lEf8y-h
  雖然海麗葉在西瓦以及愛德華面前總是表現出禮儀端莊的淑女態度,不過面對像個平民孩童且和藹可親的托亞時,她總是用很親切的態度對待他。托亞也曾經這麼拜託過海麗葉,因此最近海麗葉都直接稱呼托亞的名字。`/?F(WRI(h7J(WS n
!@:n_y.NN){
  托亞坐在海麗葉身邊,閒得發慌地看著她的手,猶豫了一會兒之後叫住海麗葉:
D(K"` A*_x!C Mnvc^.tx]
  「我問你喔,馬紹爾小姐。」
#}7U!VJ:x'T 6`:jP,fI'Y)Jo
  「什麼事?」*A9L#C;L*j7w,e`
U F5h gz$yok3J
  海麗葉輕傾她那頭髮綁得十分漂亮的頭。托亞斬釘截鐵地問道:y`c.gp+m4y

E9n,Q A}2MH.@   「聽說你結婚沒多久,丈夫就過世了……是真的嗎?」+Fz7B} dj8YE;A
rWL y ^Qza5i%t{
  這是個意想不到的問題吧?只見海麗葉的手突然停下了動作,而托亞也苡張的揮動雙手。Zh*K$F N
"_0o6M!|N X wl
  「抱、抱歉!當我沒問!忘了我剛剛的問題吧。」
sx']^/S*I
,[p+Fg-`Gq   不過海麗葉又立刻開始手邊的作業,臉上浮現完全不介意的笑容。
%@.iB)` ^r
ay:x^j3bq |   「你不用在意。這件事,在愛特伍德先生和格萊斯頓先生剛來這間公寓的時候,我就向他們說過了。」
)I"T"H)bW+s*a U Hk Tf4m%`k4T+y
  「……那,是真的囉?」} } wT3?k
&b\S,ql.v)_ OV~
  「嗯。我丈夫三年前,在和我一起到公園散步的時候,被失控的馬車撞倒。他在那瞬間把我推了出去,所以只有我獲救。」
K} e&@L:dCK6y {/s+I A*o_+d$z
  「原來……是這樣喔……問你喔,你很喜歡你丈夫嗎?」Fk ^9^&e

b@&FYwOa^   「嗯,非常喜歡。」
g pt}&q%U[k_*U Dg'O$F-U3E]lV J
  「……你丈夫是做什麼的?」 J6dr-x0Evp"lt5nNY7g

DF1V:x:[e/L~]   托亞雖然心想一直這樣提問不好,但因無法抵抗內心的好奇,所以接連的拋出一串問題。而海麗葉也毫無反感地乾脆回答:
Zj!}Ka|.u W*l.g-yH;t
  「他是寶石工匠。是個話很少的人,總是默默的工作。不過,是位有著溫柔心腸的人呢。」6r~M.\(y&X Y
3VMsT A-QZ
  「……是喔……」:kt Ui.bTy a,k c8i

Y:A+W Qr%ob   「雖然時間很短暫,但是要我賣掉和他一起生活的家實在很痛苦……所以,我才開始經營這間公寓。現在我忙於照顧住在我公寓裡的好客人,每天都過的很開心。」
KJb4mgD/Y
9@L*nJF   海麗葉把折得漂亮又整齊的衣服擺進行李箱當中,面帶沉穩的笑容說著。
T;a;I+L z-o{
mRQ2@F   「是……是喔……那,你還喜歡你丈夫嗎?」lFdxa
1K~ Q@xG
  海麗葉毫不猶豫的點頭。]Qvy7_:c.V8mm6{ e6v%\

D1t"b7at@   「那是當然的囉。因為他在我最喜歡他的時候過世,我不可能討厭他吧?」[9s,C1Tq
:E&o7rgS}9@!\ l
  「……說的也是……」M&|;J] MG"["BL6PS

0[$D f!r%M W?F g   因為問了一個答案再理所當然也不過的問題,讓托亞突然不知該說什麼好。不過,仔細想想,能和海麗葉兩人好好談話的現在,可是向她提起西瓦的大好機會。2Q`6]zh i+P^]'p

)W[-i6R&iv7mH   (這是為了總是對我那好的愛特伍德先生著想!我要加油!)
8iF4FZVO"\ G s
S^4wh#a_/B:@s0{   托亞忍耐住內心的歉意,稍微提高一些音量問道:
VZ'xE] $U3`"d`0Q8G
  「那、那、那你覺得愛特伍德先生如何!?」
~'C7q5s-Lk2kcd^
{){)Jf@   「……咦?」
[ W&iD/UF +B]+\*o.a
  這次的問題真的超過了她的想像吧?海麗葉那總是帶著笑容的嘴,驚訝地張開且僵住。(f6K5s.m'XI8x"?
`!_ ?L Rou P Zp/It D
  「啊……這個、那個、因為……」f(?]"x&f$^0T-s8_E

1q(^X'Z6Km WF D-j3a   不過,要是現在退縮,之前鋪陳的對話不就毫無意義了?托亞感覺自己的臉頰好像正在對自己喜歡的女孩子表白一樣發燙,像連珠炮一樣說道:7n:gnAk8_|&mF

NHW` h&t O#B6u   「因為啊,我、我、我覺得愛特伍德先生一定很喜歡馬紹爾小姐的喔!所以想問問馬紹爾小姐的想法!」
AM'To*C*^0do$n-Ap :T8TL)i'm/j-E
  托亞的口吻強烈到若是讓不知情的人聽見,可能會認為他在逼問什麼。看到這樣的托亞,海麗葉臉上又是一陣驚訝。不過,那張蛋型臉龐又慢慢恢復了往常的笑容。
/J'Ew/p~1Pvt3e&b
g o|9vz'IX   「這個嘛……」
GCKK,Gkix-taZ F@u0}z kH6Y3D2|
  托亞嚥下口水等待海麗葉的回答。不過,從海麗葉口講出的,卻是不著邊際的答案:
4uZ6j0b+qC;a9i qe/GtC(`@
  「嗯,愛德伍德先生是位很棒的人。他是位紳士。」/`)q.e\{aH-IU

Cg#Mh|[i-Q   「∼∼∼∼!」
h%W.w ?-Y-o4c2A B'L)K,{1@ |7b
  我想問的不是這個!托亞好像氣到想要跺腳一般緊握拳頭。
;[c/yC:f_ eOk2}W4J
*i7@F-m3GH4U"o$D   不過,就在他開口的前一刻,聽到了呵呵呵的可疑笑聲。
D2g&Hzn|0ix w 'P%NpE rD9GX
  「哇!」
8J1Vcm k*An)] /U-q Kx!v(y J`0Q*R"oI'q
  突然轉頭往門口看的托亞,嚇得從床上跳了起來。倚靠在敞開寢室門上的,是有著茂密黑髮以及翠綠色眼睛的褐色肌膚美女。
Qw9LV"b|,pC"M7D5@ H 4RP\)i1n
  就是住在樓上的房客,碧玉。+h q |4e+Awg IG:Xgy"z
|6e0W3_1h Y$_l Q
  這位本名和身世都成謎的神秘女性以占卜維生。她的占卜似乎十分準確,在前來請她占卜的客人當中,有很多是有名的政治家以及有錢人。 U b gjB+Xg

M8\9A;I3o*E1KL   不過,就年輕的愛德華以及托亞而言,與其說他們在意她占卜的手腕,還不如說是很在意她的那華麗的美貌……不,老實說應該是那豐滿、似乎要從禮服低領中蹦出來的胸部。\fn(`4q#Ye
%n%~.c*J&HWg
  「竟然和年輕男孩在寢室裡幽會,真不能小看你呢,海麗葉。」2P)K!w L7a!qt,b
9m7c%u`|I+w,L$d
  「你、你、你說什麼!」
eP0o gw [ {#k1X6qHMF.Md
  被妙齡美女如此調侃,托亞從床上跳起來打算辯解。不過海麗葉卻是掛著一貫的笑容,輕鬆的回應:.m-d%r1^SR$k

*~&nkeP;rU kn h j   「怎麼可能做那種事呀,我只是在幫忙他準備行李罷了……你要出門了?」
1e6W DD\'La6h7L8X W4KbT4g.x I_1[g}
  「嗯。本來想去和你打聲招呼,卻找不到人,所以才來這邊看看。」 L;} ge.~Z,s'HW
C)]3y8u t*vD6p4O,}
  碧玉用語尾帶有一點嬌媚口音的低沉聲音說道,撥了撥她那充滿光澤的黑髮。*?K1F2Wz rZ|l4cC*f6u
{} IR},f
  雖然她平常的衣著就很美麗,不過因為今天要和客人外出,因此穿的更為漂亮。3dpV An,a ] }Y
xx7koA5R#t2lA
  超低胸的禮服--和走禁慾派設計的倫拖拉風格有很大差異--是完美呈現身體曲線,充滿異國風味的衣物。質料也是用數層單薄透光的布料,好像指尖稍微用力一戳就會把衣服戳破一樣。
oi+Y"y7R e`
Y/E|o^2KnB8V   裝飾全身的華麗寶石,是她的贊助者們送的禮物吧。
#[M$I&N.[W PkC
{"E'm[email protected]{   「妳、妳快去啦!」FA!w r&n+`6W
E@.rti }/x
  繼續看下去說不定會盯著她的胸部看,因此托亞將視線從碧玉身上移開。不過碧玉披上兔毛制的豪華大衣後,卻直盯著托亞的臉看。to)b*N+F/y}7O
;N$i oZONX
  「干……幹嘛啦?」
+W:M~6NC ^{ P2nR*t]Vmab{
  「碧玉,怎麼了?」^6dQtr;SO!@-r
$TF{vxA%Z
  因為盯的太明顯了,不只托亞,連海麗葉都驚訝地提出疑問。
LW SrC8m
?6HS5B{;QRQ   「嗯∼∼」7tl?(\R|$Q

3Y-@E ht#Ov   手指輕貼在鮮紅的嘴唇上,繼續盯著托亞好一陣子的碧玉,宛然離開倚靠著的門邊,走到托亞面前。'm-XY#P!B(m

;y B4exR }   被比愛德華還要高的碧玉俯看,托亞口氣尷尬的回問:
js;BT`z0?
8P&z ]Mk.rr   「你到底有什麼事啦!」
EU x)p/m4@
#[f"X0_.k gHK   「……你們什麼時候要出門工作?」
AQ0w7|q|b
ml-wX^%o e1| }   「明天開始。怎麼了?」h*V.?%J:hs m
.S0l$O&]5`:s@1v KJ
  碧玉用上了漂亮顏色的指甲尖,戳了托亞寬廣的額頭。
eU"h+h;y%w"[KCUQ
Zy$xW#b5|_8W'~   「那我就現在告訴你吧。我沒看到西瓦和愛德華的臉,所以我不知道他們如何……不過你的額頭上有黑影。」o g"UryQ5M
Ynt,^,r:I^
  「黑影?聽起來好像不太妙。」+lh,Eo(THn

&t%[6NEoFm3l;JA   「非常不妙囉,非常不妙。」g f`Pg&XR

X sC+bVZ1p   托亞聽到碧玉如此肯定的語,內心開始感到不安,用擔心的語氣詢問:%l!j;_V@Jcd:C

-dEq7Yg.i*{[   「那……是怎麼個不妙法?」
+J;oQ t!yco !K w'C9o{iE.X3~
  「額頭上出現黑影,是災難將降臨在你身上的預兆喔。而且從那黑影的濃度看來,情況相當的嚴重∼∼呢。」o5vt ?.~ q7^
pQiUviDp'q
  「碧玉,你說事情很嚴重,到底是什麼事呢?」
x$P_4| S@2Cx"OOP
a.v yM~,nN   海麗葉也不安的發問。
O+O m E@w4P ~5|,l \Tj
  碧玉表情嚴肅地用指尖在托亞的額頭上,盡了幾個類似幾何圓形的圓樣。
Urqaa#C M/p#p a
"]IJM1D@.Z/l%i   「我姑且幫你施了除魔的咒語,不過我不知道效果有多大。其實,我很想叫你不要接這件工作……不過你應該不會不接吧。」;z*wNH Z9azg
T]*CP/f"zb/p"Ma
  托亞雖然內心不安,卻還是假裝鎮定的瞪著碧玉。
4wN:tE)I3Ze
i!E'g!dC!P|n   「我才不相信什麼占卜呢!我才不會因為你唬人的占卜就不接工作,我絕對不會那樣做的!」rFC/Bm#Bi2C xo

y*X v1BH0Y/~m   「……我想也是。沒關係,相不相信占卜由當事人決定,我的工作只是負責把我看到的說出來……不過,要是你發生了什麼事,可愛的愛德華少爺一定會哭的,所以這個借給你吧。」
RJ_1^*n-w,b_ 5O5S,M1D'tL*t~6gd-X
  說完,碧玉粗魯地將指伸進媚力迫人的雙峰谷間,抓出一條有著和她的瞳孔一樣顏色的翡翠墜鏈。"t'@:Cl?

x;n2a3lC z(\S|~   「……這東西能幹嘛……」
d2~QQ:f 'L6Z ^T z!bb2e
  碧玉將那個小墜鏈放在面帶困惑的托亞的手掌上。接著,戳了一下剛剛親自畫了驅魔印記的托亞額頭,臉上露出令人溶化的妖艷笑容。
C2n'C7m@ ?? Wc6{&?%n1Z |ou6B5u9o
  「你就帶在身上,應該會有點用的……那我走囉,海麗葉,我想我一定會很晚回來吧,說不定早上才會回來。」B:Y-zfgj1}

c9T+jKb"gB   「我知道了,我送你到玄關……那,托亞,剩下的你一個人可以吧?」
cIy7w c'z]n
-`Tb-N6`+jv6NT.w   「嗯、嗯,可以。謝謝你,馬紹爾小姐。」
$[ cw/i3}7c fF ib+r7nZ
  「掰囉,托亞。千萬要小心喔。」
7BF QL o cwk*m ex
  碧玉說完後輕拍托亞圓潤的臉頰,便跟著海麗葉走出房間。
5C6t:{$o9};Rv ? 0}r8Fh7|V4h*[%Q1|
  寢室中只剩下托亞一個人。
j _j/f ?5V$w7c
m*cE3~,^N`f6Ey`   「哼……什麼嘛,又沒拜託你,幹嘛幫我做奇怪的占卜,還硬把這種東西塞給我。」
.UM V!K tm
afCkW'y   托亞站在整理到一半的行李箱旁,束手無策的看著手掌上的墜鏈。
0U(i:j\aj$l\
q \ QBX   被琢磨成圓形的石頭還殘留著碧玉的體溫,宛如真正的生物般。 t ?#iN'Q];J2B d

ta$u|{   「什……什麼嘛,這種東西……」
ax bg)\3F7G AF2RkJ]2H
  托亞正打算把墜鏈丟到桌上……但最後他打消了念頭,沒有這麼做。
5~zMg2t
k7r ];vfuG!vs/y   雖然嘴上說不相信,但是他可是能感覺到不屬於這個世界的幽靈以及妖魅,並和對方交談的托亞。對知道這世界上有很多事情不能用人類的道理說明的他來說,不知為何就是無法認為碧玉說的話完全都是謊言。
+S'o*v|"LHY)oS SK%}j Ial
  「好啦,我戴就是了嘛!」[6g RQ(I
,Z+MH8y:{U yY|+bw
  托亞氣憤地將墜鏈戴上,繼續整理行李。
DkW8t ^0W
_#|V1H9OV#s`#g~   隔天午後,愛德華一行人從倫拖拉經過兩個小時的火車之旅,終於抵達了漢拔站。在這站下車的只有愛德華他們,月台和車站內都十分冷清。g'J!q8rW;Q;l
J9@U'q/HP,Le
  走出具有鄉土風味的車站,還留有些許積雪的站前廣場前停著數輛馬車,閒得發慌的車伕們正等著客人上門。這個地方的積雪似乎沒有倫托拉來的深,堆在道路兩旁的雪量也不是那麼多。
t+j nI1cg2?!il-T
p^7\!sb.i   「要不要搭馬車到勞倫斯先生的飯店呢?」"]tj&o}J m
!dg|zY} hb-K
  「嗯,這是個好機會,馬上來打聽消息吧。」
EGO0{&U /yD4Bd_W:Y7b
  愛德華聽到西瓦的建議後,開心的點頭。接著西瓦挑了最小巧漂亮的馬車,告知馬伕他們要前往「天鵝飯店」。
3C3lV P2iV 0C$c%}moB&`ZAl
  「……天鵝飯店……?啊,貝卡婆婆的城堡吧?好的,老闆們,請上車。」R#}W I?*M3q(A9Mg
ymr[ ^;VC#OI+M-uZ9]s
  年近花甲的車伕,不知為何露出陰沉的表情,不過卻沒有拒絕載客,並打開馬車門,擺上腳踏墊。
k9GEA-Nf 3sx:K1`g"@n!H
  當西瓦和托亞把三人份的行李堆上馬車時,愛德華從上衣口袋拿出香煙請馬伕抽。
t n}/Q-T%G`!raB
{*oys!e X:@g&p   「來,抽一根吧?」 y5ga9XKvPJ

9P?o0P/sy;x B Z   「這、這太不好意思了,老闆。」
dyo9Wv8`3T;X7Cg +Ub)WmA
  馬伕開心地伸出手。愛德華本身雖然不抽煙,但是為了要能順利的和這種男人說話,用香煙當媒介倒是個不錯的點子。T5A A3['}
$\g3@ ~s
  愛德華點燃馬伕的香煙後,若無其事地開口說:4tg!j.L:^ i
Srx^[5_|e+D
  「剛剛你說那是貝卡的城堡……是什麼意思呢?」i"[vBs

:W,`.X/R_9U*D   馬伕深吸一口煙草,邊吐煙邊不修邊幅的回答:
,rn$b-Hy+x
/i:YS(t#J!v XWS   「那個旅館,之前是貝卡婆婆的住處。」
)I4Cn4v{*pA
N{Y%cj RC5ij   「貝卡?咦?我聽說那個旅館過去是當地領主的城堡。領主的名字不是卡麥隆嗎?」
h8i6a:c!i$nRq,F
a drL"C/`   「喔唷,老闆,您還真瞭解……竟然買下那種城堡改建成旅館,那個不知情的外人做的事情真令人害怕哪。」
t rYM0{K'j%hBbA
}Jp6w)Hp   車伕好像自言自語一般,冒出一句話。那一句話讓愛德華的眼睛發出如老鷹般的光芒。
n{q:eEF.L+s(y LT J,T e)L] O{iw
  「害怕?到底是怎麼一回事?」6j!q F"w!Q8\ KB
;e0?oG iP
  「……啊,失敬了。老闆們今天要在那過夜對吧?忘了我說的吧。」
!S!y2u7\K(G'M~-|m
)^$]4D"\ N j:C/d&au   不小心說溜了嘴的男人,邊慌張的想要轉移話題,邊轉身背對愛德華爬上駕座。
mm:w*a8Ym KsOV/_.h
.O$Q ~KF2f`$Yz   馬伕身後的愛德華,巧妙地隱藏說不定抓到有力情報的興奮心情,假裝天真的語氣發問:!S;NR\^Ah.msV
3n"@;dS]vQ#R1F
  「要我們忘記很難吧?怎麼了,到底有什麼好可怕的?能不能告訴我?我很介意呢。」S F| B/{~+q
a-w7t4T }J!n.^
  「唉唉……這下頭大了。」*y4`4r-?z.]2F;KY#]8P7o
JNS g,A{9H
  馬伕難為情的垂下嘴角,邊拉扯著亂蓬蓬的紅色鬢角,邊朝著愛德華彎下身體。
3m2U8Gi @q1y:i;K
6v/yS z_   「這種事情不應該對外來的人說,所以我說的事情請別告訴其他人喔。」
,P G0yd} ZeA|
]?p1^-]'H   「我知道,我只是有點興趣罷了。到底是怎麼一回事?」
l&F*[ zIN1x,MWG3E n$F[ Q%v,Z h
  「這是很久很久以前流傳的故事,我本身也不太清楚。不過……據我的祖父、祖母還有更早之前的說法是,不可以進入卡麥隆的城堡,不然會被吸乾精氣而死。」Y[ t"W@

9R&ol u Nj _d   「被吸取精氣……?真是詭異呀。會被誰吸?該不會是叫貝卡的那位婆婆吧?」JL'l1Jn ]'w

K.c+A Wx   「不是不是。貝卡家的人,以前是卡麥隆家的傭人。在卡麥隆家滅絕之後,他們代代負起守護城堡的責任……反正我是不太清楚啦。那個,聽說那間旅社經營的不錯,請您不要再意這些無聊的小事。」n7a[0D d6cO2]X k
lp4@y@8U@
  「喔……雖然我也搞不太清楚,不過無所謂啦。哪個城堡沒有怪談?凡事都這麼在意的話,那怎麼住得下去。」C"Y e'Gl-F1q%h.W

H_OLv   明明是馬伕自己說溜了嘴,說出城堡的恐怖謠言,但是似乎又不想惹上麻煩。愛德華眼見再也無法從因心裡不舒服,因而扭動身體欲言又止的馬伕口中套出任何情報,便故意用毫不在意的語氣這麼說。
&i~{2P4F%ul!b;Se
mX-~,vW   「……說、說的也是。不愧是老闆,偉大的人就算聽到無聊的謠言也不會在意。」
'~0D HZSIm*@
S/|LwdU/T|   「哈哈……好吧,開車吧。」e |\W)J/p
ZW] g&H{
  西瓦和托亞早已上了馬車。愛德華說完便身輕如燕地鑽進馬車,用手杖輕敲馬車車頂。'e8aO2g~
/m[FR6C7zGB?
  收到訊號後,馬車緩緩開始行進。雖然這台車看起來比較漂亮,不過其實已經相當老舊。開始加速後,冷風從四面八方的細縫吹入。
I8Ne\ v e ['R8P6v'j
  西瓦邊將馬車上提供的毛毯鋪在兩位少年的膝上,邊問愛德華:[(U&C QpovE

8L4u%o5bi3g4\w(e%l   「您剛剛和馬伕聊些什麼呢?」pXJ\0\o1@\
(f7hK/@xAF5}&|#m
  「嗯,馬上就聽到有趣的消息喔。趕快去飯店和勞倫斯先生確認真實性吧。」
O f+cD Z;L Z7qc*a9n
  「確認?到底聽到什……哇!」
x.aWk7C rD'L
d)rW$FK1DZ   托亞也興致勃勃的想要向愛德華問出方才對話的內容。不過,馬車突然搖晃,害他差點從座椅上摔下,還好西瓦緊急抓住他的手臂,才倖免於難。YlX5guLj0Ec8j"~

*S~1b,@]"PV3n;iH k   「危險。托亞先生,請你坐穩一點。」
.n*Y1f w'@ n.?^6P9A|{
  「怎、怎麼回事?晃得很厲害耶。」BEk \(bPya.u)]a

;C5\4n6d'G2X O"| d   「大概是因為還有積雪吧,而且這邊的道路不像倫托拉鋪設得那麼整齊。所以,在抵達飯店之前還是不要說話比較好,不然可能會咬到舌頭。」
#k2f9|K2R\ j/g7L O"OH'\+?q
  「嗯、嗯。」*AbY\no0l@9^
:NQ{ Tv;Go4?8DM
  托亞被西瓦用修長的手臂像抱孩子一樣抱著,瞪大著眼睛猛點頭。坐在托亞身邊的愛德華腦中思考著「可怕城堡」的事情,往窗外看去。 P2`"\7Z-J4BK

b_!r&T%|j   穿過漢拔村極短的主要街道,接著又在搖搖晃晃的田間道路行駛十分多鐘後,馬車便進入了森林區域。
E!{dB7\(@ 3_$@qfI;b V
  單頭馬車依然猛烈地搖晃,不習慣搭馬車的托亞因此有些頭暈。
3d {1s3U-Ii@3d
+Q0X-x/Pm!Z@M.j   「真可憐,雖然說是道路的關係,不過這台馬車似乎也沒有好好保養。」
C nlp K#c1\
]m@qs+a   雖然托亞很開心西瓦一邊這麼說,體貼的大手一邊撫摸著他的背,還是難過得想吐。直按著嘴巴呻吟:
4F d-dP m(vxhx
M&?Ty } _i   「嗚……好、好想吐。」
UA5dn8@:n
m!sB)C1GD   「吐了就麻煩了,請忍耐一下。」
,]3nQ3Yak*Ig/l;f3Q %w'w kO'S't#k|7l^
  「嗚嗚嗚,我盡量……」~wo ~ Lm
&G6?c HK
  托亞一邊懊悔在火車上大啖海麗葉親手做的便當,一邊靠在西瓦身上緊閉眼睛。
P8D/HP |_ "g!n&[ bs#F T
  (該不會這就是碧玉說的額頭上的黑影在作祟吧。)
Q&W,U|l%FE
7YUUV$e2O3_   托亞雖然告訴愛德華他向碧玉借了守護符,但是有關不祥的預兆他卻沒有提到隻字片語,因為他感覺一說出口事情可能會成真,所以他不敢說。
brO)c(} }"w ([\~_f@ \ z4f%L+{7n
  「哎呀哎呀,人家特地早起幫我們做的便當,你吃了竟然說想吐。你怎麼對得起馬紹爾小姐的好意呢?」
(m(nJ3] ?(m Re Ti+S gfx
  「……拜託你現在別提到便當。」
f'MC(X W PE;RRr Yi;U:yTE
  托亞雖然很氣被愛德華嘲笑,不過嘴巴一張開就可能會有東西跑出來,所以他無法回嘴。托亞鐵青著臉,一心只想快點抵達目的地。d Y*dC'|

:F?AA3Cy$e   不知道是不是上天如了他的願,愛德華開朗的聲音傳到托亞耳中。t u)TP4{} L t

9b'Po(c8vd$U)uV   「喔,可以看見我們的目的地天鵝飯店囉。」
%Te:lOM0c 4Mi O7K"Kv0M'zv$U
  「真……真的……?」
xV5q$};E5?8@ w$w4CqM'y j$p
  托亞張開眼睛看向車窗外。原來如此,已經可以看到有一棟建築物在茂密森林的後方了。 I["u(l(R3g)m(CG
H0`%G2}M { l]
  「哇!」rmSs$Z7@!q
nSQY&BmW7F'F s
  托亞瞬間忘記了暈車這回事,從一直撐著他身體重量的西瓦手臂上挺起身來,趴到車窗上。8XvZ@V+nP#j)?
X4[@!U7J
  距離越來越近的城堡,果然比想像中的還要小上許多,現在終於能夠理解,為什麼勞倫斯會說「比想像中的還要小」了。1[!zf;UE_$K'o0] L
)uHB8ia/E2Kl
  「比普通有錢人家的房子還要小呢,簡直就像是童話中的城堡。」e9n xB*OX

#Oe:b1z PU]%[G   西瓦越過托亞的頭看向城堡,語氣充滿感動,愛德華也滿臉期待的點頭。N K"T N `9F

e l.s(jSG%a   「不過,是座美麗的城堡呢,我很期待唷。」
wfz5q3o s7emd}#ss
  的確,經過時間流逝而變成蜂蜜色的石牆,以及儘管小規模,但卻有著圓筒形低塔的城堡外型,都帶著宛如停留在中世紀般的古典美感。城堡旁邊如同天然護城河的河川,也為這如夢般的風景增添了色彩。 u#C9XL Q.a$G
,A`*Y W1U8t
  在彎曲的道路行駛數分鐘後,馬車終於停靠在城堡的出入口,這座小城堡甚至沒有豪華的門柱,單獨佇立在這片森林當中。
$Z/w\JT"z
4q.e+D1Ema3AE.LK"eN   城堡周圍那些看得出當年細心修剪,並緊密排列著的草皮上,蒙上了一層薄薄的白雪。
N,L]Y)x
/`5C,U#eV1e~Li   「辛苦了。」3},X#T6u/u/X
F!{.H IUR5AY A!k
  愛德華打過招呼後,馬伕從西瓦手上收下加了小費的車費,並在駕座上悄悄低下頭。 s4j_3EJ5D.X1tL
BiJ2TJ{6{`{o|
  「那個……也許你會嫌我囉唆,不過老闆……」c4]:r6t W7M#`
U}*cb"et
  「我瞭解。我絕對不會告訴任何人說從你這邊聽到有關這間旅館不好的傳言……安心吧。」
#w mhO+R;?T0dl6e#P,r _ 7euit!\%QPu0chE
  馬伕看到愛德華大方的同意,終於露出安心的表情,用手扶著壓得很低的帽緣。'kZ&G_Yvn
t C0b7G B.?gH
  「聽到您這麼說,實在是太好了,因為我不想和外來者起紛爭。那麼老闆,祝您有個愉快的旅程。」{5ucL3h

[L-f(Ip}[+tX0Ra   話說完,馬伕便鞭打馬匹,匆忙離開。看來他真的不想在這城堡附近逗留太久。a^{Z0o
(Si a!H Q*`{*p$S
  「嗯……看來實在不像一座進去就會被吸光精氣的城堡耶。」1Bw)If P2L C
W2IF4K#P8r7@jR
  提著小行李的托亞,一臉開心地穿過正仔細觀察城堡的愛德華身邊。"B k?GKMg1d)x,PP2K
]s+MbB \-K
  彷彿方纔的暈車是唬人的,托亞的腳步充滿精神。
8O4D"U8\MS WgK*H 6M`'V6Oa!I'd2P
  「哇,是真的城堡耶!好耶!自從在繪本上看過之後,我就一直很想來這種城堡看看。」8V1wO2E1g'B+sw8G
L5~1|P(E#R$kL
  托亞興高采烈地說著,朝向城堡的入口跑去。0qrWKD*U1N nU
m!K#Tf7m(OI!b
  看著托亞臉上笑容的愛德華以及西瓦,同時發出「啊」的驚訝聲。*l gNX-o7^

3yW`9E+[:{)B4U   因為停下跳躍腳步的托亞,突然當場蹲下。;J)AUT1RN6W4HO f2U
V)n ?c?0k%G,A lh
  「托亞!?」
Dbh oTb b_J8W.n0K6bp)hQ5f
  「托亞先生!」
Cjz7^1P 0b8E)NaR*d&Hy z
  兩人跑到托亞身邊時,他那鐵青的臉色就像剛剛在馬車上暈車時一樣;他用兩手緊緊抱住自己的身體。
1Io)] a&t*N Jr9n Y#x*tx,UuN%c
  「到底怎麼了?又想吐了嗎?」/ys OB0^ _] XR

;_`RN v"w   愛德華也蹲下,看著托亞的臉。愛德華為了撐住托亞而扶著他的肩膀,並感受到托亞的肩膀不斷地微微顫抖。
%H5r@s| eg o9r%p
R])H-f"^   「……好像……剛剛有種奇怪的感覺。」!K V"Zz!W5i6EUJ
4Ki$A"[(C#_6r"s]
  托亞低聲呢喃。愛德華皺起他漂亮的眉毛。
` KLFP5f(xs|rp m l3n q-{!~4Z-o\
  「奇怪的感覺?」
1s-k3l}P
;|o(KDc   托亞害怕的環顧四周。
&x*F,s&Mi^n %q+`b2fzt
  「是什麼呢?現在已經沒事了,可是剛剛突然……渾身發冷。」
0Cmh iqZr\
w e RA3e'?0].{1l   「寒氣嗎?」0V;R/lO3T:B Yg
0Da~4|%C,B#l
  「嗯,突然覺得身體被細針刺穿,好不舒服……不過現在已經沒事了,大概是我多心了吧。你們什麼感覺都沒有嗎?」:l8GW9w q-j4q `Z
Hjy6s!PH^
  托亞似乎終於恢復了精神,用稍微有力的聲音說。愛德華環顧四周後,歪著頭說:-F|oW5}&? r` l)r;f

O!v Sb'q2h7s-_*}   「我什麼都沒感覺到。你呢,西瓦?」
*N w+JJ#y 4t J7r2\xm r9s\ r
  捉著自己以及愛德華兩人份的行李的西瓦,略帶驚訝的回答:-RP8`$L0n
XAQ/g`8[7Lhq B
  「我也沒有,沒什麼特別的感覺。托亞先生,是因為你剛剛身體不舒服,還突然跑起來……所以才會突然貧血吧?」 T%~l%fO$]'Zso
8F'?u#{!g(q*T u5w
  「啊……也許你說的對。」
`1J,n@(_ Q k?$b kFR1d
  經最有說服力的守護者這麼一說,托亞也一臉釋懷地站起身來。
,l|-D*P C x.L&k5B
'B,e?q@   「也對,都是暈車的錯吧。好,我恢復了,趕緊進去城堡裡吧!」f*^ h,DY/Z o

'{tMK0Z$L   「……哎呀哎呀,已經沒事了啊?」
{{VJ G'?
0KO)AXK   「沒事不是很好嗎?來,我們走吧。」1[J j%Nfh

&F~o5A tM+iP   西瓦拉了拉一臉無奈站起身來的愛德華上衣下襬,鬆了一口氣地說道。Vv)~/Z+~)eO/c5D

~B-\N)zp   「歡迎各位遠道而來,十分感謝。」
jof G-ET
#f5r;tfM P%]Z   天鵝飯店的主人,也是愛德華一行人的委託人達格.勞倫斯,開心地迎接愛德華三人。
*]UDCcn l8[o{W;o
  一個人獨立撐起飯店,整理城堡,還得為怪異現象煩惱,甚至懷疑這些現象是不是村人的惡作劇。雖然消瘦的他神情依舊疲勞,不過和在倫托拉那時那副快要斷氣的樣子比起來,現在有精神多了。#N2@ C B1E&t Y
[{HS3SM3K
  「從今天起,我會暫時將客人控制在一組。因此格萊斯頓先生,你們可以使用這個房間。」
N'WXK8oL'|Ge *}fpc!k(@B
  勞倫斯說完,就帶領三人前往城堡二樓走廊最後面的客房。
)rbP&|G5D,CLD
*s5sd0tV RNm%T   因為城堡本身就小,因此房間也不能說有多寬敞。不過,還是比愛德他們居住的公寓房間大上好幾倍,暖爐也十分漂亮。壁爐台上裝飾著不知從哪個遺跡挖掘出來的古老大理石壺。_T5A fi@q+?;R*g
S#k6qJF s)C+B-m
  客房是由寢室以及雅致的小客廳構成。房間內的日常用品雖然不奢華,但是風格古典不誇大,都是些很有品味的東西。尤其是床上的天鵝絨帳,只要是女性,睡在其中都會覺得自己宛如城堡中的公主。wZ'X? d$t {Q6Z
p3x5jO+X^x2Os7A;F!m
  「很漂亮的房間呢。」NA&a hc)R

)T)iMt T3]aWfi'P6X.E   勞倫斯聽到西瓦的稱讚後,高興的用眼神表達感謝。
E4ncp"`X[ o#G)[&ju/^Mw(E
  「謝謝稱讚。總之這是棟古老的建築物,傢俱也幾乎都是曾住在這裡的人所留下來的,所以都是些跟不上時代的東西。也許各位會因此感到不方便,請見諒。」9qQto!~*er7W7o/B
4Ac{7o D+a6K0]%V
  愛德華連外套都不脫,巡了一下室內說道:3aA8W;Jh} jj8x
[^D)x(F#|{v,c!pw
  「今天的住宿客人呢?」
9R-D,k-?(G8F,g0`Q%{7e
yi}|c%U7O|   「只有一組,是一對夫婦,不過還沒抵達。」C6y z9w1L

,S7j}p%Hns   「是嗎……昨天有客人來住嗎?」E7q!g;k.o5p&|(Q gs
gXa3{TXj9O"y
  「沒有,昨天我沒有營業,所以沒有任何客人。」]"D8RVC*dK)R
B|Y8|:w
  「原來如此……對了,我想在客人還沒來之前到處逛逛,看看城堡內的樣子,您介意嗎?」
?6j+p8U u z5X :Z'g&q2gH
  「當然不介意,如果你不介意,要不要讓我為你介紹呢?」u/B/Em+m$W-u

1gxRN5q-d;ZT   「樂意之極。」
(@ \'O6BKVlq LrJ\k
  因此,愛德華他們安置好行李之後,立刻在勞倫斯的帶領下,開始在城堡內部探索。}NB:\!J!o-rET
D&Pj1kdC
  由於城堡和一棟房子差不多大,因此房間並不多。要在城堡內走一遭花不了多少時間。
v+a:?Y0U7HVw5c 5F1H+AhT$|c:Ja
  「我們現在所在的二樓有兩間客房,每間都有各自的浴室。還有一間傭人房,不過現在當倉庫使用。」
gZJ#t6_g^T]p
%Z8bJ o!Z&{~_2V   勞倫斯邊走下通往一樓的階梯,邊指著緊密排列在牆上的圖畫。 L8t'EGv H2\1G|
9GMqKuu V
  「這裡掛的好像是這個城堡之前的城主,以及歷代領主及其家人的肖像畫。不過我不太清楚誰是誰。」
6C L Xny^m/Gt(D
F4X/c/`1rIC   牆上掛著的是畫風有極大差異的各式肖像畫,從歷代城主的服裝看來,可以推測出肖像畫的完成時代相隔甚遠。
!n^ d.w s;m :?"G A3\ S5M(o9\
  「對了。」
1u [:C g"O:d Y%J0f |;DAZ7X8Y't
  愛德華想起馬伕剛剛所說的內容,若無其事地詢問勞倫斯:4Ar(E9@?z
m6B p$DO;FI-QJ;W
  「聽說把城堡賣給您的老婦人,並不是過去領主的子孫?」
s\*~.TS)N6q
/p0f7`R7U GRI   「是這樣嗎?和我接觸的是叫做貝卡的老婦人。」Bs Y]J4}{)b$s

's nYR NQ   勞倫斯表示驚訝,看來他是第一次聽說。愛德華很慎重的選擇用詞,開口說道:&@ u"}WmBL'q&d
wcoH|
  「嗯。聽說那位婦人是原本這城堡傭人的子孫,領主家系是卡麥隆家族。」*@q*s4Jv5AcX i G
y%O-G\!^$r
  「我不知道這件事,因為我沒有問的很詳細……啊啊,難怪……」
d,z%g(M3n&l /S6hD nD ~%LL d
  「難怪什麼?」
i^'\0K"|'Q
MIH EO {6o   勞倫斯好像回憶起數個月之前的事情,瞇起茶色的眼睛說道:
aR.t C,I;ZW_r G8w3X`u LX]d
  「貝卡夫人和我進行交易的那段期間,一直用很小的聲音喃喃的說……對不起,我沒有盡到我的職責。」
(Dj+sqQ8w+~g /] yt6[e!@
  「沒有盡到職責,對不起?」,O2W0fgt]7e-l%{J

E(t$Fy?/rWSQ   「我以為是因為年老體衰無法維持城堡,因此向祖先道歉……原來如此,是因為得在自己這代,將過去歷代主人托付下來的東西放手,因此感到很遺憾吧?」 \Pl-Ji
.FO U qTc:y Z!h
  說完後走玄關大廳的勞倫斯,仰頭看著天花板說:1SYc3{(j[UqI
f g3Tg D'QR
  「這裡是這座城堡最寬廣的空間,很美吧?」
M#z MrB(J~R[
$A%TP2EA9k   在場所有人都點頭同意這句話。
*P;K/^7K/XgH ~"It
g k5N)?EY?bv   雖然整體上是座樸實的城堡,但是大廳的裝飾卻很豪華。
{&}"Ed%o;z.w
0{y7ERS*K   地板是由黑白相間的大理石排列成棋盤圖案,壁上也有一個由大理石打造而成的漂亮暖爐,沿著牆壁攀升通往二樓的螺旋樓梯是橡木製的,扶手的雕刻花紋也十分精美。
\/}8Auc0E K3a6N*N NY uS*j!_-hM$A
  一盞想必在過去價值不菲、使用了許多玻璃材質的水晶吊燈從天花板垂吊下來,天花板上還畫著在水邊戲水的女神們的繪畫。
+hp{Xn2_6Fk`
x twKr7dO a |"RF0o   「哇!好豪華喔,真漂亮。」
#e3zOCj1_\.n7Q \ q/? { Dpq0vt
  托亞嘴巴張得老開地看著天花板,臉上因驚喜而顯得有點呆。應該早就習慣豪奢以及美麗事物的愛德華,也不禁感歎:
/wbS&UY ^ '`*Xl{f)BG B*K
  「如果只是奢侈的東西到處都看得到。不過真正經過歷史考驗的美,可不是一朝一夕就能創造出來的東西,但眼前這些東西都是經過時間的琢磨,十分漂亮。」 7{ LI*x6F;d i

)Su8b*Sy,m8YEU S [1T laa"E
  「謝謝稱讚。這是貝卡夫人撐著行動不便的身體努力保養維持的城堡,因此我也想要盡我的一份力。」0Pw2_ z\ s

%w Hy6yXJ6Uxr|1w   勞倫斯開心且自豪的這麼說。q9[7aRi1B [

8\~:W/^` ?`FM   雖然為怪異現象所苦,不過他對這座城堡的感情,似乎一點也不淡薄。愛德華一邊心想:畢竟這座城堡這麼美麗,他會有這樣的表現也是理所當然,一邊接著詢問:r(X` qaH2x
@ {'zI Du e#p)O0~
  「建城到現在有多少年的歷史了?」
6}|5j9YRxR
Y9G7x l wlW U!h0m:J   勞倫斯思考一陣子後回答:
)m)S7C+`aQ_@? 2s&w yg-IM$E
  「好像有經過幾次小翻修,聽說到現在已經有四百年的歷史了。」 d)IR hb
nMd[ j9Q8Eb.Q!`;H
  「四百年!好久喔!」.UR4Im3E
O0v}v{tMV
  托亞從剛剛到現在只有一連串的訝異跟佩服。他那陷在訝異情結中的黑色瞳孔,朝半開的門後方看過去,更添加了幾分光彩。
:R+HMc3oT&XA t
'hI3C(]2Vi9a(jIf(C   「啊!那間房間該不會是餐廳吧?」.g-J RF*pn2J
#qeN*f6}-cw!B
  「是的,請進。原則上用餐是在這裡,不過也是可以指定在房內用餐。」
A A)HT.s \G/C@&T*O Zr\ {"e/P!p Q J_
  雅致的餐廳擺設著橡木製的結實餐桌椅,風格宛如過去的修道院或騎士之家。oy(]uH(A5F)m?

b+t ]$J,Q T   在一大片玻璃窗後面的,是小巧的庭院。^ t(C O.Dr J'l7hT

jZ/e7~ Y?   「隔壁是撞球間兼讀書室,後面是廚房以及我的房間。我的房間是以前住在這裡的貝卡夫人住的房間。」
(f9kT`{2| j&ap
#D:?7Wl_   「嗯……那座可愛的塔呢?」l\1fo WeA?

$Q7ra~xL0XlP   「基本上是做成守衛用的塔,不過因為高度不高,充其量也只能看到森林及河川而已。再加上樓梯已經老舊,所以我把入口封閉讓人無法進入。」
.QC fx-R {
3d'Y$@[P.g$c F   「原來如此,真是可惜……那麼,城堡已經介紹完了嗎?」$e N2V8[/^3X*};^q M
d2ZEC*R})Em
  勞倫斯稍微思考後,點頭回應:
-j8C)a,D*ds` !|:oR1G/Y|y B
  「都結束了,只剩地下室沒去。現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。雖然頂樓也可以上去,不過那裡沒什麼特別的。說來不好意思,頂樓我現在當作晾衣場使用。」
idp$W0\yBd2@
z8l;c+G s)b(|   「原來如此。」
ms f G%Q\at 7g Wwb3e8Q\
  愛德華點頭時,安置在玄關大廳的大鐘擺時鐘傳來三聲沉穩雄厚的鐘聲。
O(R%P Jn?q%E F+@M7O:f o@X
  勞倫斯回應聽到這個音色後露出若有所思的愛德華,面帶笑容指向餐廳的桌子:
g\+efKo/s 2?,E+A`nVX!x$B|(q
  「時間正好。我準備了香籽蛋糕以及杏仁布丁,要不要先用杯茶呢?」
&W2f,g,mJ8I2vL#dv
m;g"e2Z,YIU   相當喜愛甜食的愛德華,和總是食慾旺盛的托亞,互相對看後用力點頭。站在後面的西瓦,則認為自己應該幫忙勞倫斯,而悄悄捲起了襯衫的袖子……z@8IY(MD?C'sf8M
,~/d9h{w#M0DV*R d
  當天晚上,在日夜交替的時分。
`b B G*C(P
!T(F nJ-]0r7pI8ms   愛德華、托亞以及西瓦三人來到玄關大廳。
x{Cf7V'E
1I~`3i3h0xW2@4R   為了揭發謎樣人影的真正身份,他們決定從今晚立刻開始巡邏。
1P:S@C2}H/^0R {XG \)i+L
  勞倫斯雖然也說要幫忙,不過他的身體疲勞已經到了極限。在愛德華以及托亞的說服下,便勉強回房休息去了。X B0E9j4Igch
.D#@-k6Z-z?;ni(R
  下午時分,會因窗外射入的光線顯得十分明亮的大廳,現在則是一片漆黑。只有三個人手上拿著的蠟燭台,微微照亮他們的周圍。
ZjrROzp1l6E
` |;u~1IZa4QR.i   「愛德華,接下來該怎麼做呢?一起在城堡中來回巡邏嗎?」U _{jDU5P,S}N n&P
d(a L$c5x,{
  愛德華搖頭否定了托亞的提案。
ST{e T1I0X
/c+p"pjj   「不,分頭進行吧。雖然危險程度會增加,不過比大家一起行動可以監視到更大的範圍,相對的,如果發生什麼事情就大聲喊叫。這城堡很小,所以一定聽得到聲音。」
z/Z)K&_)aP4VYJ
G4S2O2GS^mH   西瓦點頭,看往樓梯的方向。
Ftz8f;A+i5Pe 1]d[uh}
  「那麼,一個人守在這個玄關大廳、一個人在客房等待入侵者,另外一個人呢……」)t)A2D9_E9~ o wN
Z5t#apf3Ml
  愛德華思考一會兒後,斬釘截鐵地說道:8V5Q+H/f&K,n"@,|m
fO7eu}g7U&g8z
  「最後一個人在餐廳等待。從那個房間可以簡單出入庭院,換句話說,從庭院能輕易地侵入城堡。」
(Fgw0c9T_$KG_Tr lx.w ` @0j
  「原來如此。那怎麼分配呢?」
c9Ap d(\|A`? "p,DzUUs
  被蠟燭火光照亮的托亞黑色眼睛,如黑耀石般閃爍著,雖然知道這不是遊戲,而是伴隨著危險性的工作,不過不知畏懼為何物的少年,似乎因這驚險的活動感到十分興奮。
#Z;n"|&X^9fe1k{ Kr+}.c9mk \1J
  態度和他呈現強烈對比,顯得十分冷靜的愛德華,果決迅速地下達指示:`/b?][$V2D
[:]C ];e8I9x"G
  「首先是西瓦,你待在這個大廳,注意二樓和一樓的狀況,不過,如果大廳正中間有燈光,侵入者會產生警戒,所以你就躲在樓梯下方吧。」&R#L? p/q j9a
,@@6K.U'C-\
  「我知道了,我會十分注意,不漏聽兩位傳來的聲音。」
pKu$D a-i 8}hi`VHR*G"z
  西瓦露出平日少見的嚴肅表情點頭。唯有總是穿著深色衣服的他,就算手持蠟燭,身體的大半部分仍然和黑暗化為一體。因為他脫下白手套換上黑皮手套,因此手上的蠟燭台,看起來宛如浮在半空中。
5r{ B?a[ r8N,U1NiV
iT R9a#]2HL5S8es   「那我呢?」+_ R7Md!o'Y
U(eny0X+a%g
  「你待在客房。門要稍微開個縫,這樣就可以從房間偷看走廊的樣子。」
f1`:nz1F6Ez V^ i$Siz/b
  「原來如此!瞭解,那你就在餐廳囉,愛德華。」
g ?n2l8}!w
,jdVq-JR-N   「嗯。雖然有點危險,不過那裡可以看到外面是否有可疑人物走動……聽好喔,如果感覺到危險,絕對不可以單獨追蹤,一定要出聲呼叫同伴。」
?n)^y;~\ V;R a)UE
X?d$c*qR"Acv   「知道了!」 O(V6U!j x E!O}iH` a

'ao[Vm   「我知道了。」T4LqNk9sO8s#B
I]D&jTMdJ
  托亞和西瓦都用著音量雖小,卻很簡潔乾脆的聲音表達瞭解的意思。
0`0C3vg*c
Y/Mw] N+t|5P   「那麼,大家各自前往自己負責的區域吧,絕對不可以打瞌睡喔。那不只會讓小偷逃跑,而且也會讓自己陷入危機。」 Nth#Ki+bG B
(a3K:N(X]t#k&? h'w G.h
  「我知道啦,那我走囉。」
S a&I)Q'^s1h
B c0uc&tHJ   托亞躡手躡腳地爬上樓梯。因他個子嬌小體態輕盈,因此一點腳步聲都沒有。愛德華心想雖然托亞適合當偵探,但似乎更適合當小偷……接著留下待在大廳的西瓦,進入餐廳。v-Aa3z,p1Qh2h,V~S
4R|@L k2D9U
  空無一人的室內十分寒冷,空氣中還殘留著些微晚餐主菜燉羊肉氣味。
#dm$BG(bB@3[7_%x$_ K Bs?2t%c
  愛德華拉緊外套衣領,鎮守在窗邊的窗簾陰影下。他一邊注意著別讓蠟燭燒到窗簾,一邊把燭台入在不起眼的牆壁邊。u|RD}*\!_bzae
r"Vp7JnV
  因為這座城堡位於森林之中,因此入夜後的氣溫冷到無法和倫托拉相比。連在房間裡呼吸,都可以吐出白煙。R3d(u E(\q7n)Z"Sc
u-sb4YKp*i&dj#{M
  「……真冷……」
5e\p_q ~ ]j 6hiB7u9Lv6n
  要是手凍僵,有個什麼萬一的時候,會無法和侵入者交鋒。因此愛德華將戴著手套的手塞進外套口袋當中,不斷等待。.S[AJo!J8AH
Q ?mF0c
  唯一一組住房客人,是一對沉穩的老夫妻。晚上一起用餐時,愛德華他們假裝自己也是客人,和老夫妻聊天談話。E,V4m'tN*HpGF
1R!M!~I1B\*OFb
  將事業移交給兒子,已經處於退休狀態的他們,目前也沒什麼特別目的,似乎只是優雅地在各個鄉間旅行著。 c;s'J:i#ci(F&B _"h

o_(h/?bl   即使是旅遊達人的他們,似乎也是第一次在古堡中過夜。面容高尚的老婦人,臉頰泛著紅暈,開心地說著她覺得自己有如化身成故事中的公主。
o)J2A8q@Ns:{8r
M;D-QI#wp N&jh&A   (對了,被招待到麥克弗森學長家的時候,我也有那種感覺呢。)
M,{p3Z7]#L.t%F *h Tn.mi0w
  愛德華將身體貼在牆上,毫不鬆懈地將視線投往窗外的黑暗當中,想起了過去的回憶。9w'v2}Bl mp

G.Xt6z.\k   巴爾福公立中學的學長克萊門斯.麥克弗森的老家是座漂亮的城堡,就像現在的托亞一樣,剛進入那座城堡時的愛德華,整顆心也完全被吸引了去。5]^+lnE'@G0[

|S-r2G&Y;q   那座城堡的設計和這座城堡的樸實剛健不同,是具備著精心設計的尖塔、以及美麗的禮拜堂、屬於裝飾性質很強的城堡。
.ch v3f:p v%b 6X3Mh y(AJ"f
  如畫著螺旋一般圍繞著尖塔而上的樓梯、高得驚人的天花板、精美上的石膏精雕,以及似乎要有腳踏墊才爬得上去的巨大掛幔床鋪,對愛德華這個少年來說,一切都很稀奇美麗。
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FjbtP z6Dm8IP   『真的有這麼開心嗎?因為我已經看習慣了,所以我不認為有那麼稀奇。』
-Q2yg#B MJ{5G +?[,q@7a E%W
  克萊門斯害羞的對因興奮而不斷稱讚城堡之美的愛德華微笑搖頭。
L n6o7i2pg2{/B Qc!?[ c/qd&~?
  即使是現在,愛德華仍然可以清楚想起那時候克萊門斯的樣子。+Z"a^+^o c W6n
;o,F-ZP#J m&R+I!?A
  雖然纖瘦但是絕不虛弱的身體,十分搭配那頭銀色長髮。瞳孔的顏色,是會讓人聯想到冰冷北海的深藍色。愛德華覺得只要被那雙眼睛凝視,似乎就會被看透自己的內心深處。)c F2\"Bn-Jt {} K2UC
8r_h3out7CE$]$`
  (因為好像成了王子,所以很開心……沒錯,我記得我說過和那位老婦人一樣的話。)Vk.]faw?,n Q
.? GQ @L%? SY
  『哈哈哈,王子嗎?既然這樣,那你應該比我還適合這座城堡囉?在我眼裡是覺得你比較像童話中的王子……這座城堡一定也很歡迎你的到來吧。一定會歡迎你再度光臨的,格萊斯頓。』
'pm{/B9L/yi"| }'w\
9d%g z x!Z-EXb:Ta   愛德華想起學長當時說完後,溫柔地撫摸著自己頭頂的溫暖雙手,以及沒有實現的約定,胸口一陣刺痛。
,R-U%x_2hM
f)va3b$o0zhf9Q   (學長……你現在到底在哪裡、在做什麼?)$^`[IUG
%sW(O!u Z~YC
  如果沒有從巴爾福公立中學畢業,就幾乎沒有機會仰賴頭腦工作賺錢了。所以剩下只有成為肉體勞動者一途,或是重振父親的事業了吧……4T| F0e5b

G3}(T:DY x"B   以成為學者為志向的克萊門斯,不知道嘗到了多少挫折感。NW;[vqRG:or+i3M

s5y+|"lF{ nh   他決定退學時,愛德華曾經拜託父親給予援助,但是克萊門斯卻如同拒絕獎學金一般,慎重且果斷的拒絕了。
;c3{"E ]| H7B:S4Z5Z$@
\ t-Q%OnYq   『我不會接受施捨的,克萊斯頓,而且那也不是你的錢……聽好,這是我給你的最後忠告,在你還沒有足夠的力量時,不要以為你有能力幫助別人。那只是傲慢罷了……知道了嗎?』
hp`O4G[ mT*B,^,j0Yf&_5\7b
  光只是回想起克萊門斯最後將如此嚴厲的話語,送給愛德華時臉上所帶的笑容,就足夠溫柔到令人動容。#[5a lrS
wu,]hKwg:z
  (克萊門斯學長……)
,@I1S+I;DE 1e Z!@QQn~|
  愛德華不知不覺間,沉浸在過去的回憶當中。但是,這寂靜的回想,卻被托亞突然敲擊耳膜的怒吼聲殘忍地打斷。.}&M)nF3t g
SnE?RS/v7m$_
  「托亞!?」
i/b VNkq saj8_
a6c+r CP{vVP   愛德華彈跳般地站起身來,飛奔出餐廳,便立刻看見早已拿著蠟燭台,以超快的速度從樓梯下衝上來的西瓦。+t#o0\F/c$]

@J:w4Q5C+tb8_.B9T   「媽的,跑哪去了!」
AH+fH D j M6i$m
%]J [0m;J   看來可疑人物似乎已經不見蹤影。托亞一個人站在二樓的走廊上,肩膀因喘息上下起伏著。西瓦跑向托亞,點起蠟燭台,仔細的照亮周圍。dv8@Chhh

%y/ut2xk"B3f   「托亞,到底怎……!」
)i-kY Xx
AI&q:YQ4?   這回傳入剛抵達二樓的愛德華耳中的,是男性沙啞的叫聲。&ql j*Z3q

,M{$I%Z,C!O$H5s,V   從那對老夫婦的客房中,傳來老婦人充滿驚訝以及絕望的叫聲……

waterling 2010-2-8 01:37

第三章《你的身高和影子的長度》hn K8zYQD

Tq$r9cU6LD ;v&l5[2K.F+xaFZk

7RXs-^i;m J   「怎麼了!請開門。」,D%j#\RqqQ

Q"Uh~ ^ \6D!} Wt   愛德華以拳頭用力敲打緊閉的客房房門,並大聲呼叫,今天唯一的住宿客人--那一對老夫妻應該在房裡。[HpPjmP6KP

.m4N v+`1J*l   『啊啊……啊啊啊……』
No5J5Ka ]ah+r
zd@3N s   似乎是丈夫所發出的慘叫聲仍舊持續著,因此對方並沒有察覺到愛德華的聲音。愛德華轉動門把嘗試打開門,不過看來房門從內側被反鎖著。
!q}OUj*?
Mq~1a8?9@&u   「拜託,請開門!」v{^ s!iG(l/`~"F

QgN{.Qt:Z\;gQ   「發生什麼事了?」jE:h8S(b/GXh%J u%q
J.K)yT#[sZ
  聽到愛德華他們的聲音,便直接在睡衣外披上一件外套,打扮看來十分怪異的勞倫斯也趕到現場。
&@ }%@A[)ZUB,U%Ds.I
+JV/G-v7RE9jzf   「裡面似乎出了狀況,請把公用鑰匙給我!」
p{i H,v7G S]b
!@g)\%\ W I0KC.S   「這個房間的設計是從內側上開門,因此沒有鑰匙可以開。」1A1|{JI_(e(F r
$?n%u(X(V l(_&_
  「媽的!」
"k(]ld$q*@|$T&Q)^&w/I
0?B R _ra%c+_ Om   愛德華氣得咬牙。和托亞一起去附近巡視回來的西瓦,不同於往常的穩重,他用堅決毅然的口吻說:.Ea2JS C`:ii&~

b+n1qNL7kz9Yp   「這座城堡畢竟老了,兩個人合力應該就可以破壞門閂。愛德華少爺!」
1KU+} c X7z'SQ WS8a
H(u6W,c9}_%f   「好。勞倫斯先生,很抱歉,我們得稍微毀損這道門。」
p\%u&`9O;mU } f0ReOOX H1{
  「沒關係,拜託了。」
7]:o;YM7I;?"X8@2p T!yr|&D,T y L-uQ(r
  雖然勞倫斯故作鎮定的表情仍難掩心中的緊張,但還是當機立斷。*hc(q$b(n x-rg zL {

zT^1` u*d)K   「上了!」
3_ ZqH'[6k2i ]w2n &^clTF8k?C
  「好。」'H5]j|+{;mL u`@&Y!{
EE.i^-i ng
  愛德華和西瓦調整外套衣領做好準備,兩人看準時間同時用身體撞向碩大的門板。.c.x2Z%}yu

F$r'O7dj7M"?eM ^   橡木做的厚木門,被撞得吱吱作響。不過,門閂沒有因為這一次的撞擊而破壞。*@K*ocY8^-j)hs
2w U(fVL _$E v*T
  「再來一次!」;P,o"E @IuF!I%p1op

Cp q%z];mA"pg   兩人絲毫不去在意肩膀的疼痛,不斷反覆用身體撞擊房門。勞倫斯和托亞緊張的屏住氣息看著兩人。HGD5{t|*y

Y6_/o5]&n(Y8Al|   啪滋! b/j9od:L#}:_
*cR-h'PXk
  「哇啊!」^)tf%s*v J
y;h)cL,be#Hg
  「啊!」
u-ws(Y1@nAz4y:p
@p7Ba @ e"jha3n   門閂的組件終於在第十數次的挑戰時被撞掉,房門突然以猛烈的勁勢打開。愛德華和西瓦沒有重新站穩的餘力,就這樣直接摔進了房間裡。s$K:~A-s.IU/k+F~
5eQ,Q'e n
  「嗚嗚……」
Y2fz/UU#k
d+nk1h h   「……沒、沒事吧,愛德華少爺?」
O+G-?*j+^6f;ui 1V3]6Td f B4J
  「這句話應該問你才對吧?我沒事。」
5e+t+R)bG6j
"_\$zN0c   愛德華雖然口吐呻吟,卻還是立刻站起身來,將手伸向西瓦,他拉住西瓦的手腕,幫助他站起來。,h%]*ly v$a
K k~ N;R
  倒下時,西瓦立刻抱住愛德華,用自己的身體著地,西瓦承受兩人體重著地的背部,一定受到相當大的衝擊。
!FA {V)PK-@(cJIk P +qBz(lT.g
  「不,沒事……比起以前接住從二樓屋頂摔下來的您還好得多。」
i2EG(g f-W$Z/^ $P!W*Oqy.n2Sx
  雖然西瓦站起來的那一瞬間表情有些扭曲,但還是說出這種悠閒的話語並站起身來,看來,他的反射神經出乎意料的好。(Z[4|)i$`6ZNG

bHEyTc%Z Y\   「……」&{,B4j^&q2`'t"GV`

;suEg;v @^   愛德華雖然一瞬間露出不悅的表情,不過他並沒有回嘴,而是馬上環顧室內。!gY"fKi(b OzJ
f {v_Mg!m
  沒有燈光的室內一片漆黑,從窗外射入的微弱月光,勉勉強強照出生活用品的朦朧陰影。
(O |!RT X5y6K~p,QP
YcL!n\;M&S   「沒事吧?你們在哪!?」|,I[%Q1d+JTZ%M
HY1S*fu%a
  愛德華用尖銳的聲音呼叫,不過沒有人回應。M-ip#~-H p2f't3|w\
8VFZ(z"E2z1p/]+|
  魯莽的托亞衝到起居室中間,舉起燭台照亮室內,不過,起居室裡並沒有人影。
@(xbf |N3]#e'UG yc%V I6s!E
  「愛德華少爺,這個拿去。」
t`V/Vbz4rp~
0_ei@nQ   愛德華接過西瓦從房外拿起來的燭台,用力打開寢室的房門,他將身體藏在門外,偷看房內的狀況。dw;MA*pFdR7R
!qa%{tR` bE
  『嗚……嗚嗚嗚嗚……』c v o3p"j2?Kx

/] ] O!k:VB{   聽到年老男性啜泣的聲音。,LY&b$o7d

+i*j }!vCL$IK(x*r   「爺爺,發生什麼事了?」
-o%G R5L*JJG
3v J8Y\/S'jWA   「喂,托亞,等……」
u*ncPDUGL-o p;K\9C4Co4l2z
  托亞掙開想制止他的愛德華,衝進寢室,愛德華和西瓦只好無可奈何的尾隨在後。
m[!{ H m gF/V
W}UY6[c ~2M&P   在蠟燭的微弱光線下,照出了老人癱軟跪坐在冰冷地板上的樣子。z)y+F U(Jr!Y3k7A S
pLa}.V _T
  「爺爺,振作一點,發生什麼事了?」
i7U,N%B8j1Y d3S6Y"q_W RC [T F0C:j_8l$c
  托亞將燭台放在地板上,抓著老人的雙臂搖晃他的身體。老人如說夢話一般,以沙啞的聲音呢喃:GZgh'@ dNg
5B4xK i X6i
  「有人……有人進來,把我太太……太太給……」&`F7ZT/rcQ'C:o
I/F,_Am_&g
  「太太!?」 xxOgk6nH6Amr
T)tL+B1k&]+n
  托亞看向床鋪。愛德華和西瓦走近床鋪並用光線照亮後,兩人倒抽一口氣……一句話也說不出來。
kcBpKI2DW9G
SL]}6c   躺在窗邊床鋪上的老婦人,臉上表情驚愕、雙眼睜得大大地,身體一動也不動。A h$bsC.h4{\/Gio
'D,rx,Q#_ol`-|9p
  「……」._~ lWc_

i;s$D#I v"S&q6_   西瓦將臉頰靠近老婦人的嘴邊,並觸碰她的手腕確定脈搏後,以沉痛的表情搖頭。
(W V6|_R;H[
{3i"d j)Nxd   「到、到、到底發生了……」
'`w E'h4cC-r H,t6A{&R VJ
  愛德華對充滿害怕以及狼狽的勞倫斯,用冷靜的語調說:5V5c,]O j.D {M [

]@ ?/~d   「請立刻叫警察……這位婦人已經過世了。」'AW7BW f4AY,D
2B5j1D{v3[!R1\
  「咿……咿……」
C9W&c:L8^4@u4j
!_-ezICu   「快點!」
3A#n&Fc5[x4F
)P#s6m!d7WF+\pn   勞倫斯宛如被愛德華的聲音鞭策般地迅速走出房間,愛德華接著看向和老人一起跪坐在地板上的托亞。*J }6A^gN
1u^,LlY i^,nm
  「托亞,到底發生了什麼事?簡單扼要地告訴我。」 UZ;q$?2mBK/fN` e

b%?3s#E,B} O   托亞攙扶著老人,表情緊張地立刻回答:
T"rN%ts;PC8eh
{6`8s Svo/u   「我照著你的指示,打開些微門縫看守外面,接著突然有股寒氣,我感覺有一道黑影從門外通過,但是因為太黑,所以我沒有把握,就跑到走廊上一探究竟。結果……」jdNq!Y(G7z&E
[1n"C:YE`'T4u1w
  「結果?」`0UkA&r

+uI2`xW~%B   「果然有某人站著。是一道個子很高,用類似黑色的布從頭把身體整個蓋住的人影。所以我就對他怒吼:『你是誰!』不過那傢伙完全不回頭。」 M XACQ^/a6c

w|Y$Z`/{ K:wx   托亞大概回憶起當時的狀況,板起他那年幼的臉蛋繼續說明:
i2m5GJ6T,Lp $W!k`'Rlr+KO)M4\"?
  「不過,接下來就有點奇怪了。那傢伙突然消失不見,就好像溶化在黑暗當中一樣……事情剛好就發生在這間房間外。」
%G$S$Uqs7y2w
(~fV,D3Yz`8TDpG   「在這間房間外?」
-F"Ck7o5Au+Fs B3Y)PYF}:P@
  「……當時很暗,那傢伙又黑,所以我沒看清楚……說不定是進了這間房間。不過如果真的是那樣,我卻沒聽到開關門的聲音,而且他是在一瞬間就消失的,很奇怪吧?」
%[E$a _:@$MT
7c9r@4Hfn   「嗯……原來如此。」$j0b/{\J&F KP9]

bb)L5@_,T~   愛德華只思考了幾秒,就立刻下達指示。'\8C/f3H/z$o
0W8o/s}tc
  「你等一下再告訴我詳細的情形,現在應該將老爺爺移走才對。雖然很可憐,不過在警察到達之前,必須維持現場。將他……有了,帶到讀書室去吧,陪他直到他冷靜下來為止……絕對要看好他。」z!K.z*Hj SK(M
2~*JR#Lr4T
  「我知道了!老爺爺,你沒事吧?先站起來吧。」$kjX&aO \/ZI
E8C*A0a%A:YJ rF
  托亞用他嬌小的身體幫忙扶起失神狀態的老人,攙扶著他離開房間。愛德華目送他們離開,從口袋裡拿出白手套戴上。{{M @9kD

3ayy wgh1i   「西瓦,在警察來之前,把該看的看一下吧。」
k Lro Ji,a6c.B &nyu#H4JB
  「是。」
w}@0P w"EphW 4sG`EW!|a
  西瓦點頭,用蠟燭點亮房間裡的燈。室內終於漸漸明亮了起來。
$b?Lh8V{6\
0@0F H.X1I/C5dh   西瓦首先走近寢室的窗戶。 ]!tk`^"{F#\M

+W7o\E3E$kE(Ptx   「都有確實鎖上。在這種寒冷的天氣裡,不可能開著窗子睡覺。」
,TQO!P]u:RZ 6D%V!}2g,w ^ P
  「起居室的窗子也去確認一下。」[([4}Sq"x4k#_'@5],a O
QUug f5k3u @
  「遵命。」G.W a!B#s%PR+o
6xKp&O^ \h
  西瓦手持燭台,走向起居室。T0W E:KZt@
@(|#Lo(A
  愛德華將燈光移近已無氣息的可憐老婦人處。
w8hyfhkvt"_)v
Y$r_'nMfq&mc~+p   幾個小時前,還氣色紅潤開心說話的她,現在卻面帶恐怖和驚訝的僵硬表情死去。
p&X*@0? M5u N+@yV3X&aK
  「……」'g\j3HN{'WG!D
T!k^C!d)e4l|
  愛德華白晰的美麗臉蛋,因此稍微扭曲了。
7H2ZiB&~*M&E ZAL'VPO2wA
  雖然身為偵探,不過這還是他第一次看到家人以外的人死亡的表情,再怎麼冷靜沉著的愛德華,也很難維持內心的平靜。
G,twW]G s(? P8V7{o'wM8Md
  「人……原來會這麼輕易的死去。」A~)f G7n
y#ta4y(l
  愛德華禁不住如此呢喃。不過,他立刻用手掌拍打自己的臉頰以便振作精神,觸摸老婦人的戲耍部。6D7@9J`0eH
M tE)[~;B}u2O
  雖然露在棉被外的臉已經漸漸冰冷,不過脖子的溫度卻還像在世的人一樣溫暖。他輕輕捏住下巴動了一下,便輕易地讓嘴巴張開。d LXw*l&}
,FW?;F)I8s.g G a
  「嗯……看來才死沒多久……請原諒我更加冒昧。」
K\8d|cUA l!T
x~x9C@s4~   愛德華將下巴推回原處,並輕聲向老婦人道歉之後,便仔細地檢查她的眼皮以及脖子,接著「嗯--」地低喃後,離開老婦人身邊。
k2{+jS7r+{p8~ /Uq$J0w;R
  這次他用手持著燭台趴在地上,開始毫不遺漏地調查床四周的地板。
;K!V-o+T$]i+Eh 5A\SF({1q5G
  「愛德華少爺?唉,竟然跪在地板上……」bM j6d'zt

P$xu{`^ Cae   回到寢室的西瓦,看到弄髒了衣服卻一點也不在意的愛德華,露出有些困擾的表情。不過愛德華卻一點也不介意,以額頭幾乎要貼到木質地板上的姿勢發問:
'kE0P9B;mnlc
G4Z$RHgF)}9e:M   「怎樣?」
r.b[2o`H(G%o$d
W,X7V8U[ mn^/W)r   「起居室也一樣。窗戶都有鎖上,每扇窗都看不出有人侵入的痕跡。門則是……」o ~:l0]-`*c

#S/rL_'w!EPVqb   「直到我們破壞門閂之前,都從內側反鎖著。照理說,應該沒有辦法輕易進入才是。」
S:apu2W;sa C7Q@ n?,I
8d W%X;J0G3F'o'v+T   「是的……那麼,您在做什麼呢?」%W2blB @M
#B&}2ri3_M-F ND
  「警察一來,地板會被踩得亂七八糟啊。為了謹慎起見,我在確認有沒有足跡。因為鞋底的殘雪會沾濕地板。如果對方是從外面進來的,那地板以及窗框上一定會有足跡殘留才對。」[b N8J9Z
_ h'h}Bqm
  愛德華站起身來拍掉身上的灰塵。 GU?'fC9|_
rPI ghm)F f
  「換句話說,從外面侵入的可能性越來越低囉?」g}1{G:| }X)i9A
H2Nvv[de(F'i)h
  「嗯,等他冷靜一點後我想再請他詳細說明一次,不過那位老人的確說了『有人進來把我太太給……』的話。」D+zUCV}E%b!\

1r Q+Fs B&w0w   「嗯,很奇怪呢。明明沒有侵入者留下的痕跡,但是卻有親眼撞見侵入者的證詞。」bhxtt\7@g*{1}

*u\:C.n!Yv   「而且他太太的確已經在這裡過世了。你看,這死亡的表情一點都不尋常呢。」2ZK(r(t2Ew
i6Uq-b2D[4i%h
  西瓦看著老婦人的臉,皺起他溫柔的眉毛。C|8v l6d U B} w"B
ep,q t0}!{n
  「真可憐,真希望可以幫她好好整理一下……」
8|&\;`h"] s i ly*^1z;M ]1b
  「在警察勘察之前不可以。話雖如此,其實我還是有稍微碰了一下。」
7^9PQ,Go6X$P3pa
@.Hu!JtQ}0v!T   「您到底做了什麼?」+nbJ4p \!qo(f
Zzj~4V9Z%~h
  「確認屍體僵硬了沒,以及檢查還有沒有體溫……臉上雖然有一點紅暈,不過脖子上沒有紋痕。身體還躺在床上,也沒看到類似外傷的傷痕。」
yBh U{0}I+u5|b
_ni8s\2t   「雖然我對這些情形不太瞭解,不過依照您說的,這位老婦人應該過世沒多久;另外,也沒有讓人認為是他殺的明顯跡像嗎?」
%so$X*Q&ZG*@] KJ-q9b_y T
  「就是這麼一回事……總之,在警察抵達之前,我們就先看守這現場吧。要是又讓人侵入就糟了……尤其破壞那扇門的是我們。」0W&~'w l'L ` o eDQ
H6aw^ wg
  「……這也是沒辦法的。就從報酬中扣除門的修理費用吧……總之先坐下吧。」^ndSc\V
8j;y \hYQ0W#nM
  說完,愛德華在房裡的沙發上坐下。
(^ I*Q'wH !j+hDOC,\4i+Q(W
  「……真不好意思。得出遠門進行偵探工作的時候,也許我應該準備打獵用的、有護膝護手的衣服比較好。照這樣看來,您早晚會磨破膝蓋。」:Pc-[jy$KU:\

FK:}%w)s   西瓦單膝跪在愛德華面前,仔細地將剛剛因愛德華跪在地板上,而沾滿灰塵的膝蓋拍乾淨。&e)qy"n d]~+RB.m

Ci5w o;g"J4\)Al\6N   「你還不是隨便就像這樣跪下。」/DZ M(jGf1S+z-n!mm,O

+W \gMc3u'CrP4N7?   「我的衣服和您的不一樣,很便宜的,所以沒關係……不過,愛德華少爺。」 KD4k"I%_
7jZ&Wl\{5nT
  站起身來,在愛德華身邊坐下的守護者,突然一臉嚴肅的改變話題。`fg:n$H\j5?
$|T [Z Og7a [x
  「剛剛……我早您一步抵達二樓走廊的時候……」*`7Zl o3kkV
}OY"w&_
  「嗯?你也看到了什麼嗎?該不會是那黑色的人影?」M!`|b's
_v X9mC*s&s j
  西瓦朝著投以期待眼神的主人,露出抱歉的苦笑並搖搖頭。
yfpc{5A 2[T:Ot-R'O
  「不,很抱歉。我看到的是托亞先生。」
`(w4L S8|+Ub.n(A_
xKuh#Dm'JY7o g   「……那是當然的吧?」%R` o L:sjn
2NeQ&c n8Zu"K
  「不,問題就出在托亞先生身上。」
,D[:@!TC
7NJfv%F1B   「托亞怎麼了嗎?」
U$K'G'ip%aD 5P&|;f_ d#x%@x
  愛德華露出少見的猶豫問道。
'FJe"B&L0L0qNxB ]/?;yOq9jj
  「我想那個樣子,他本人應該沒有注意到才對……」.CQ([!H OU
H5Xx%S-J^
  「怎麼了?那傢伙哪裡受傷了嗎?」 ]6J5W,oph N M
]^V1v d'Z
  「不是……雖然立刻恢復原狀,不過我剛抵達走廊看到托亞先生的臉時……他的瞳孔散發著銀色的光芒。」pwGc0c"I(K
6x5P!S'y-r,}r9Bk
  「銀色?」^T `p+|FuX

K P6Z#Ph$s1q7W   愛德華瞪大了眼睛。SD6SY"~
`9_i(|:ywk
  托亞發揮可以看到不屬於這個世界之物的能力時,他的眼睛總是會從黑色轉變成銀色。/eKtu,M
J,b.|$s kw8T
  「也就是說,西瓦,那傢伙看到的黑影是……」
^:]'|Ss"iSsNH
:Y{8lc0pL'l   「也許有可能不是人類。」d{;s0D$?,F

*](x&nP0^-F   「如果真是這樣,那麼無聲無息穿門潛入房間……這種人類不可能辦到的事情就有可能發生了。這是最合理的說明。不過……」
#cO2[*}b iI vl -|2l3X[)wIgLZ}
  「委託人和警察可能不會輕易相信我們的說法呢。」 p c;G0J:F3^;C
%u pfJX;w
  「沒錯,尤其是警察。那些傢伙是現實主義的集團,大概會認為我們頭腦有問題吧?」OTl XG
b,T vTYm#k:Tj"_
  愛德華身體放鬆地靠在椅背,一臉煩悶地撥了撥瀏海。v-lUV:f
C)p o `8IOq
  「如果是幽靈作祟,那就必須用和平常的調查方式不同的方法進行工作……不過,西瓦。」q0|v&Iw+fF6EQ:\*f6z
#l O9[8rj?1q"lV
  「是?」8G/@ | c2`{,y*Fh
sHP-{d3q3G
  愛德華一本正經的看著守護者的臉。m/y0F,AE
0b$e?\e0M
  「巴爾福公立中學的事件,是因為幽靈的怨念太過強烈,所以連凡人的我們也看到她的身影。不過,不可能每次都這麼幸運……你有通靈能力嗎?」QRiq Z^gP

x fdf+TZ*`x'udM   西瓦笑著說:「怎麼可能。」LX5?Z,~q Y
#DF5|zq4n/N(b*l @
  「您忘了嗎?故鄉的宅邸十分老舊,所以也有許多幽靈謠言。但是我卻一次都沒見到過。」
P T9x\o*k5O@;K K/GH1_)I$Ne g
  「我也是……二哥雖然以前說過他在中庭看到一個白色的女性人影,不過不知道是真是假。」%H{v,|+m4@6U;q?1L

px Sd%a"w_ W!x   「您說羅傑少爺嗎?」K1?U7T R`
pG!^;|PT
  「那是他在我小時候說的,我猜他是想要嚇唬我、玩弄我吧,那個人在這種奇怪的地方相當孩子氣。」
Ho(R6UK;W3p
^;Y~A%y`Uu(~|   愛德華雙手交握枕在後腦,歎了一口氣說道:a3QAQG

eP'Ih&r k5dq   「問題不是這個。自從巴爾福公立中學事件以來,我一直隱隱約約這麼想……只有托亞可以看到妖魅和幽靈,實在太不方便了。」
%wbgC ~!| -X(Y-D%uM%H5m V
  「您的意思是?」x&a]*~*^3A6yl8GeI
?Bfr*h}eq
  「我並沒有懷疑托亞說的話的意思,但是身為偵探必須要維持客觀態度,就算那是事實,但我沒辦法將我看不見的東西,告訴存在這個世界上的第三者……尤其是告訴委託人。」~4Y|i+zjr \oo
N:v;MY9AL w }7S
  西瓦聽了後也露出為難的表情。p/l&b f9r.u[#m1e

9Qkb2s]V   「這……的確如此。不過,不知道這個世界上,有沒有方法讓沒有靈感的我們獲得和托亞先生一樣的能力呢?」
2K GP7Y/o 8xw _1ESg{
  「就是因為找不到,所以我們才會在這裡思考這個問題吧?而且就算問托亞這種事,也只會徒增他的困擾罷了。」'AV&q.E!WTx#b,c
Dx1^'Go X+G4^N
  「為了他人使用自己的能力……托亞先生想為了那些迷惘的靈魂而活用他的力量,我深得現在的他十分積極樂觀。希望能盡量避免他因為那個能力,得對我們有所顧忌。」N8r d {\x
F _R d QaI dJ&e
  「嗯,到底該怎麼辦才好?」0l1o#C B0f1u9{"e{,`

"V$C6[a:wO6Z-q z   愛德華將腳放在置腳台,發出歎息。西瓦拿起掛在沙發扶手上的毛毯,披在愛德華肩上。?]WD;[%_`

a ?'LWc\)G$s.~*WZ5w;S]:i   「總之先休息一下如何?可能還要花上一段時間,駐紮村裡的警員才會抵達,大概明天才會開始真正的搜查行動吧。」
.jUq9l7~.N &V_8ImvaX
  「你呢?」x2}:p1y*B a V
$F#Jm7\0~t
  「我也找個地方休息一下。格萊斯頓偵探事務所的重心是您,您應該先休息一會兒。」
8\4^dV"A#R1L.Nnk+on :Xk{k-Nm
  「嗯,很誠懇的意見。」s4A%hP\)PU.U;e

4aKzTm   不知道是家世良好還是與生俱來的氣質,這種時候愛德華不會無謂地假裝客氣。用毛毯包住身體後,突然停下動作發問: k6lP X7|
sD {/}'\ vs
  「剛剛肩膀不痛嗎?背呢?」
*@0p4A9lD's\z"n
ILR g-UC\   「都沒事,請放心。」;d%A&N,\+pS#cfwk
)Ml+b-Qp ] u
  「那麼肩膀借我。」
(FO&IU,M] yo
*E"dKMp&|(l   「是。」(m&s.K/f4aS mG._

llOJ:D["f   「我要一邊想著今後的對策,稍微睡一下……警察來了叫我起來。」
-Z-Ig'z*TD*dy ]VoQ7m7z
  「我知道了。」
7v6s~TG7t$xj#O
:ka iQG"NGM7T   愛德華將頭靠在西瓦的肩膀上,閉上眼睛。不消三十秒的時間,就開始聽到穩定的呼吸聲。5d{bb2mU8[3J

%Cl&}7T6G   「……到底想了多少對策呢?」
L^W'Y%I/UH
o,Y-~ss%Ck+z F   西瓦一邊佩服愛德華如此容易入睡,一邊守護著不幸降臨其身的老婦人。在黑暗中,一直專注地凝視四周……9^-C!t r[

U0^"^nl ^ f;i   隔天早上,八點過後。
h_*Wa dt*m
6`}V1OJ1y'O   在圖書室小睡的托亞,被西瓦叫醒,邊揉著眼睛邊起來。
"Hw:h%Yj6`d[
,{:K.w [.OVq   「……嗯……什麼事?」E1Jr ]n,H

1GH'rDu#@N   「倫托拉市警終於到了喔。」[ V,x3OX
i2GQm7Z;{0~
  「真的嗎?終於來了?咦,爺爺和愛德華呢?」1H;W'f~bj

z6U3T \ V"\8T   「老先生在我們房間的床上休息。昨天晚上他一直很害怕,天色漸亮後總算冷靜下來。愛德華少爺已經前往大廳了。」
ltz8sGv Y\
8qt8s&_3V   「我也要去!不去抱怨一下,我嚥不下這口氣。」
]6Ui1TD+GI _ ,[Z&Md2l,C#D
  托亞從沙發上跳下,啪噠啪噠地從讀書室跑了出去。tUhjZV u*T
,O O*_ SIj
  「哎呀哎呀。起得還真快,完全不會賴床。」 Q2\`~'|Z` {
,Q,W$eIu)f__%V
  西瓦一邊折好托亞丟下來的毛毯,一邊輕聲歎息。他很能瞭解為什麼托亞要說「想要抱怨一下」這句話。
L2z6}{wvSO
Q-t,s#ya   昨天晚上被勞倫斯叫來,駐紮在村裡警察局的巡察,是個完全派不上用場的中年男子。
weA@*WF 9}\hZg P s&p%b
  大概是之前只負責處理一些小村莊裡的小摩擦吧。雖然對方有趕來現場,但是在老婦人的屍體前的態度顯得十分狼狽,連思路也不太清楚。6rx6w]:f

}`w-z F2WG2`   他唯一做的,就是命令城內的人不準離開城堡一步,並打電報請求倫托拉市警支援。qqt%]'Z2Pr

"fE"d6Km(gN j,F   看來倫托拉市警不只得管好倫托拉市內,連這類周邊小村莊也屬於他們的管轄範圍。
,z DpJ-lF(w y q%j1K m'M&@n2R'{
  愛德華他們只好輪流休息,等待清晨到來。dZ3sMB8jEl
)G.L%| P.\ S5g l,z
  到了現在,倫托拉市警漆黑的四頭馬車,終於以猛烈的速度急駛到「天鵝飯店」前,並停靠下來。因為接到消息的時候是沒有火車行駛的深夜,所以市警們似乎直接坐馬車飛奔過來。
I r p$jC'Tn
6nO\${-JYOv   西瓦心想這一定十分勞累,接著自己也走出房間,前往大廳。突然……
u2_kG{u~*y,^7N
0`9w-oMzs!|   「什、什麼啊!你這傢伙為什麼在這裡?」
ZU3tB\?&E }p?[[pA
  西瓦聽到大廳傳來的熟悉聲音,睜大了灰色的眼睛。C0_q?(c a"_

#g+O`!]-F PfC]   「那是我想說的話吧!你來幹嘛?」
4y9PM}u#F7U (t Fu)tz;f1h
  托亞像小狗一樣緊咬的對象……正是凱文.普萊斯。
(wv0R"{7^"P"X%R W
S2mJP1}iYPy   今年三十二歲的普萊斯,目前應該是在巴爾福公立中學所在的卡魯姆史托史村裡,擔任助理巡官的工作才對。N `Hf6ybj1h
9X]5d"shI
  而他為什麼現在會率領著一群倫托拉市警呢……連愛德華都滿臉吃驚地向普萊斯道早安:JS{ M8l~V6} Yu_

9Aqf%Z5n|   「哎呀,普萊斯先生,我們兩人竟然會在此地偶然相遇,一切只能說是命運的安排。如果你是女性,我一定毫不猶豫地向你求婚。」N0dt(J y)]
.Qu+x T'FX N%D7O(A/H
  普萊斯因憤怒而拱起寬闊的肩膀,淺黑色肌膚的臉上整個通紅而怒吼: W3jchDT2w
1` Z|,W2?3`R
  「混蛋,我一點也不想和你有命運相系!這叫作孽緣!我、我啊,前陣子被調來倫托拉市警局了。」
d a&u5H+SuCG] f/o U*C2u/o KFz
  「調職?」g S f-b&F0e1a
^#T$p.@:T0n ~6fC
  普萊斯在愛德華那一副覺得很奇妙似地詢問之下,之前的氣勢不知消失何處。只見他稍微不好意思的扭動身體,音調也跟著降低:/e znL:rP[
6dAdba0hC!xzX-E p
  「就、就是……上次巴爾福公立中學的幽靈事件。雖然沒抓到幽靈,不過逮到了那群惡小鬼,讓我立下了功績。值得慶幸的是,警局總長覺得我當地方警察太可惜了,所以就讓我陞遷到倫托拉市警局工作。」
pG.]3bHKx JHkB1] z'S,f
  「什--麼啊,結果還不是因為愛德華的功勞才讓你陞遷嘛?這可是第二次囉。」
B+F5D"X[|j*I
C$^ {|T8GLDr   「囉、囉唆,你這個烏鴉小鬼!」
1krL;K!X:q(Vht/Q
0]%P V5H&P,i3i   「我只是說出實情罷了。還有,當刑警的可以對人抱持著差別待遇嗎?小心我投書到倫托拉日報喔。」Lr.p8ydY0Q#dYcO7]$g

x3r(UG{ ^h   「嗚……」
/])c0x Z^K
H%ni,t;Z'K   托亞盤起手臂站在愛德華身邊,挺起胸膛暗示他不會因為身高就被打敗。他得意地「嘿嘿」笑著。];R9Q].VL
x)Lw)s!g6^ z'_ \
  上個月巴爾福公立中學的幽靈事件中,托亞只因為「外表看來很可疑」,就被普萊斯懷疑是犯人。托亞對這位自大的助理巡官絕當然不會有好感。
e#r4}5YBT4t ,y(R{R{K
  一開始就碰上釘子的普萊斯不知該如何反駁,只好狼狽地亂抓頭髮。不過當他一看到穿著制服的部下們,目瞪口呆地聽著雙方對話的樣子,立刻慌張的重新調整表情,並大聲乾咳:
u8pn~6S/z8b;U ? |/]q-VBxi8\1\
  「總之!我現在隸屬倫托拉市警刑事課,職位依然是助理巡官。就、就算我們認識,我也不會因此在調查上有所鬆懈!接下來我會仔細詢問你們,做好心理準備吧!」-B;D1Y7X(?
r Jy'T7OG4N7N)S[
  後半段似乎是故意說給部下們聽的。擺出架勢的普萊斯,似乎終於抓回自己的步調,開始命令部下們在現場搜證。而他,則是緊盯著憔悴的勞倫斯看。
gK7c9X Ho7oP [KXqIb'E
  「喂,你就是這間旅社的主人?我要先詢問旅社裡所有人有關昨天晚上的事情……這樣好了,你有沒有可以能將人分開,詢問事情的房間呢?」 Mn*v3n"n|

8~,~ F n^8l:J-O`+T   「有、有的,那邊有餐廳和讀書室。」%M;D `d7o2j.?l5Y Q
)\Ty1U U9S}
  「有桌子可能比較好。好,就在餐廳進行吧……喪妻的男人在哪?」
Ro2Ph8h-u9i2h*NR {q*D5v eqWP
  「在二樓休息。」4[ b H+or|ihO

2` l h AY5BON   「馬上叫他過來,首先從他和你開始。還有,你們三個,我會好好地盤問你們的,等著吧!」
&V+Gmt(eR Z ^N3G xK vOl0g
  說完,普萊斯邁開闊步前往餐廳。6Y)qi{i NB

5s7p+|Lom   托亞目送他那一如往常的米色破舊大衣背影,蹬了一下地板。
zxHOTf J}2C+_1D{5YK
  「哼,什麼嘛,還真是個臭屁傢伙!明明是托愛德華的福才陞遷的,卻連個謝謝也不說!」
$x$k7`$s Cu1V!_?
&R j|8A9[J   「好了,沒關係啦。要是他老實向我道謝,我反而會覺得不舒服。」I_8lZ1u6v{ a

aosmDe mG_?   「可是!」g@'Xh0P4u&E-Eb

{bq:DGF?lR   「無所謂。我的工作成果,只要我喜歡的人們知道就可以了。」
dN)_6O.EN T
6T"iD%T4C!G.i!W   托亞被如此拍著肩膀安慰後,內心的憤怒總算稍稍退去了。o/exg-[ h q9`0k

8r8S F%Y*M\2slE   「可是……」
a&h1TRvY9U^i n
K0{~c1@n#K4?   「對了。」
-BDQP}$vtz k$]!C-D Bm.Tq0O
  愛德華悄悄對托亞以及西瓦指了一下大廳的一角。
\vAk2W'U'?/H_
"JTf4E7@LNg@)P   「啊?」
F.x0fe5{'l*^h&h A
TPJXOd   「……啊啊。」#xni ` rw)g-j`

~V1o3Q g){+A#K)R;s   托亞和西瓦跟著愛德華的指尖延伸看出去,分別發出微小的聲音。
'dM3u8aoL!Pi "K5r`T'@Ng
  昨晚深夜起就不斷往返城堡以及村莊,已經累壞了的漢拔村警局巡察就在那裡。
:^G3x;N5O:v
A$RiCJ3Wx*Q$c   愛德華看著將制服帽子放在膝蓋上,極度疲累地坐在牆壁邊長椅上的他,低聲說道:(vp7vG_'E F

PM4b0][B(Tf:D,X{   「從他那套些情報吧,西瓦。」
E9bU(ds'a|X/w6cD 8p-~;@;b;\9o
  「遵命。」
pSy-H,E ~ &FWGAr&~$r
  瞭解愛德華意圖的西瓦走向廚房。沒多久,西從那裡的架子上拿出一瓶類似蘋果酒的小酒瓶回來。
~"|hzJ D5?U$CM/](f (B7L4y&c9s,n1^
  「走吧。」
5A)qO`3Tel CU/[&C.I(|g
  愛德華態度稀鬆平常地在巡察身邊坐下。西瓦和托亞也假裝若無其事的站在附近。Yj1O,J7R+s

x]+r!w]P   「啊啊……是你們啊?」
d;c4l%x%@`x 2D6e!{txoR8K2Z
  雖然巡察慚愧的視線朝著愛德華看,但是似乎一點話都不想說,又將視線看向地板。愛德華將從西瓦那拿來的小酒瓶遞到巡察面前。a8~ d:q(A^Af5Ne

HZXF*YVzw*l   「辛苦了……喝點這個,打起精神來吧。」,d0W/w*H _#|
J DsM0D6P Q+[
  「啊,不,我不能收……」
] s/cqji ip'w }N*u[3h `
  「有什麼關係呢?倫托拉市警會把搜查工作分配得很好,所以我們也只能像這樣發呆……很感謝您的努力。」
!?:Hs3vS.~/~ ozx6^pu k
  愛德華半強迫地把小瓶蘋果酒塞進巡察手中。,@!N3`7T c9{&`Pi h4X0j
]a~,EN? m
  「那……謝謝了。」9Dt-k g1H

[email protected] rSlZ'hf   表面裝作勉強答應,其實內心看來十會開心的巡察接下小酒瓶,稍作思考-後便拔開栓子一口氣灌下蘋果酒。Mr,v#n|e v$Z

JX3R)Chv4X6]   巡察那有點圓潤的豐厚臉頰,稍微恢復了一點血色。VGV6h` p

5j;a2Uo^n-{H1wy   「不過,還真頭大呢。事情竟然變成這樣。」
5K&_/N6[V:e
H9O:sZ)wv0A   愛德華稍微試探一下,巡察露出略帶憤慨的表情點頭。
5w3rL8e1U
!C0eR7Y&^kI   「真是的。我當上巡察後,從來沒有遇過半個意外橫死的人,所以我才討厭外來者。就是因為買下這座城堡,還開什麼旅社,才會發生這種事。」9z7q!RW`*t6{4N k

g/A&i"h%@k;T   愛德華故意露出誇張的驚訝表情。
+X.E9QacQ
5}&u9sx.jTC!{   「您這話是什麼意思呢?對了,我無意中聽到一些謠言。譬如買下這間城堡之前,這裡住著一位叫做貝卡的老婦人。」h La8@y%T%g)A
:K}8fv.Ii4[H
  巡察板起臉點頭。
_f%|m7VW%O6s;@7pZ 8Zm1J/O0t
  「嗯,貝卡婆婆真是個可憐的人。貝卡家的人,世世代代守護這座卡麥隆城堡。但是,她的丈夫和小孩都先走一步,家族就在她這一代絕後了……卡麥隆是這個地區的領主家族姓氏,也是這間城堡本來的主人。」7VdZW p1mK"Fvl
V9W7a|#^V
  「聽說貝卡家原本是卡麥隆家的傭人吧,那為什麼傭人會繼承這個城堡呢?」
dS!y&RTyVD Hy `{ `3fh
  巡察滿臉訝異的凝視著愛德華。
$rbvP"| _/rn y~7^s
  「你昨天才到這來的吧?為什麼知道的這麼清楚呢?」
2Y;bL Hj4c
ug+m%J&F   「我們有先稍微調查一下工作地點的歷史才來的,這是身為偵探應該做的事。」
)s6hD`Q&QO^Z v*U3Z S4KM1GC
  站在長椅旁的西瓦,用很克制的音量插話。巡察滿是佩服地看了看西瓦以及愛德華,接著又喝了一口蘋果酒。酒精似乎已經讓他的口風漸漸變松,巡察用比一開始還要來的有精神的聲音再度開始說話:{n0a0w9|/E!^Y

-U8f [E S   「原來如此,當偵探還真辛苦……算了,反正我不說也會有人告訴你吧……這個城堡稍微有點問題啦。雖然……你可能會覺得我大驚小怪,不過就是所謂的『被詛咒的城堡』啦。」
$|(V%Z"{z*FS
Hy B'I!l-G|[   「被詛咒的城堡!?」
.b(MM?/E!z
J(Iu2cA[[R   昨天沒有聽到愛德華和車伕之間對話內容的托亞,不由得發出怪聲。巡察不知道是不是很滿意這樣的反應,大大的點頭。
:na3{ V ?M V
E[M2g u Cf%Y:iY   「對呀,所以我才說不知道買下這座城堡的人在想什麼。」
:w2iQe SDy`&x 5M*U^;](TKBI+?K
  「方便的話,能否告訴我有關『詛咒的城堡』的事情呢?」z'i2NC L{APL

D p/Qa-C   巡察面對愛德華突然的要求,大方的點頭同意:
/Bx gg`1Eq`S.s w6n G_ QG;{(H
  「因為是很久以前的事,所以一定被加油添醋過了吧。兩百多年前左右,卡麥隆家滅絕了。而且好像不是沒有子嗣那種普通的絕後,不過那部分我不太清楚……總之,唯一活下來的傭人貝卡,就繼承了這座城堡。」
5k2['T|i#^`
\uZhWO {'V4K1e   「結果,世世代代守護的城堡,終於得在貝卡夫人這一代放手了,是吧?」
l9YEU ~|
RzB dr   巡察同情地搖搖頭。
)ZjHN?R6R,s 'N~{|e"d&K
  「是啊,她身體虛弱,需要包尿布。如果不是因為這樣,她應該不會放下這座城堡吧?因為她是個責任感很強的婆婆……不過年紀大了,這也是沒辦法的。」
e}$E+mT d&t2D|?-o r1K d_iF@*M9V-h@
  愛德華往餐廳偷瞄一眼,普萊斯還沒有出來的跡象。接著,他便繼續盯著巡察的臉詢問:
"TMx:vc!]sP a a*w?~
  「不過,為什麼貝卡家的人,要如此重視這座城堡呢?當時也許還很新,但是現在這座城堡設備老舊,住起來應該很不舒適。那和『被詛咒的城堡』這句話有關係嗎?」
C%{C3E~ -IE:BH.}9m,ZP$e
  巡察面對這個疑問,也猶豫該不該立刻回答。但是除了愛德華之外,連身旁的西瓦以及托亞也投以期待……巡察在半脅迫催促的視線凝視下,語調變得比剛才還要更緩慢,說道:B5BJ"f+W
%p8j0{6EO7Kv
  「這個嘛……都只是謠傳而已啦。不過,村裡的人說,進入卡麥隆的城堡會被吸光精氣而死。如果有不聽話的孩子,父母就會威脅說:『再這樣就把你丟到卡麥隆的城堡裡喔。』我們小時候都被父母這麼嚇唬呢。」
i.pK%hlV.L e(j CI0uAs Y
  巡察說的內容,和愛德華剛抵達漢拔村時交談過的那位車伕所說的內容幾乎一致。看來,這是在村裡相當有名……應該說是既定的故事了。
8y5d1|i%O
'_w$gca8S   「被吸取精氣……真是恐怖。被誰?被城堡吸嗎?」Y/vlT4l&E}

~ DC T-xkd   托亞歪著頭思考。巡察聳聳肩,滿不在乎地說:9AUzENU

Pe7ED gj   「我也不清楚耶。詳細情形如果不是我父母親、甚至祖父母那一代,是不會知道的吧?因為現在已經不流行這種話題了。」
7\4b'bN0@0^ gv
^Qy1n%Ew _   「不過,你也多少覺得是真的吧?所以才會說出被詛咒的城堡這種話,不是嗎?」F6P8q~b*OA1C T$W
V3t!?6dbD3]
  托亞的發言總是正中核心。巡察不好意思的抓抓頭。
%ogI$\o5rw9Q)v S MM(G#TM"w_n
  「你這樣講,我也無話可說。只是,我們從來沒有斷絕和貝卡婆婆之間的來往喔。她願意守護有怪異謠言的城堡,村裡的人都很感謝她……雖然如此,卻很少有人會拉近城堡。甚至那些被請來進行城堡修復工程的工匠,也都要帶著女神的護身符上工。連我也是,雖然我是因為工作才來到這,不過我也有帶。」
4tx ]t Z;U(W7@(m *{$eoiz aF
  巡察將手伸進上衣口袋,拿出某樣東西。那是個畫有複雜幾何圓形的驅魔護身符。托亞看了嗤之以鼻。
3K y.V[x^:_} C_0jD['wJpm
  「什麼嘛,堂堂一個警察竟然還依靠護身符。」$E BYG3qt'\%l

m'McVYuo   「拿著又不會吃虧。我成為這個村莊的駐警之前,也是在這個村莊出生長大的村民啊。從小被灌輸這種嚇人的故事,就算長大了也無法忘記呀。」1z/[@0RvW1^+E
1h$FB0X4GlW
  「嗯……可是,勞倫斯先生好像是在毫不知情的情況下,買了這座城堡的呢。」
h U1d,IK+Iu~${
]:?)S.?G,Ra+l,fU   「那是因為沒有人愛管閒事,會特意告訴外來人這種故事啦。而且勞倫斯那傢伙也沒來和我們打聲招呼,就開了這間旅館呀。不過,大家都在猜想總有一天可能會發生這種事情。」
8jv_isHwN X gKH#`,pK VwYV
  不知道是不是因為喝醉了,巡察說的話越來越像抱怨。
dt'ZVRu/J+C
#n ?J+LlJK   愛德華心裡正想……看來是沒辦法從他這獲得更多的情報時,餐廳的門被奮力打開了。
j4f4Cq4U0w1P2z f
!m R+z&g"]9b_   出現在那的身影當然是普萊斯助理巡官。+vA&A.RBT

B#e Iq-Kk   「好,交換!換你們了,三個人一起來吧!」`'P9tK `%b-rir
0~(a7~/Z0J
  「……哎呀哎呀,那失陪了。」
D EGdl
[d?;W U,E_#l   愛德華站起身來,對巡察使眼色道謝。接著若無其事地對托亞耳語:Ysnl^%SF[c

)yAX\ H#u   「昨晚我和你說你的眼睛發出銀色光芒的事,別說出去。」l+v7R,~WM8y"@)B8B

6[J9R_E/^   「咦?為什麼?」 pUg6ikM&?4AGX

.gb'T u U   托亞楞楞的看著愛德華。1}V-r*c"ai#n
\7?8OTw`A
  「就算向他提及有關鬼魅的事,那個死腦筋的刑警大人只會抓狂生氣吧……到底和鬼魅有沒有關係,就讓我們自行調查吧。」
A @Y%D(^-vs2kuXg 5v mzSQa
  「……你已經有個底了嗎?」
*}O#O'hQ)w
e#a6~ I2yZ   「算吧……總之,還是不要告訴普萊斯多餘的事情比較好,讓我來說明吧。」k q$lY+xCEt`
L0oTz,Q%??? F]!YD
  「嗯--知道了。反正你很會應付那位大叔,我閉嘴。」
p:A ikx&hqa,U G(T|#Xmu W b
  「這才叫有能力的助手呀。」$S+L/T Gg(a

}.l(k,`arpT3A   「喂,你們在那邊磨磨蹭蹭什麼啊!快點過來!」
$D4m*Hl*UJK-Ta
.pL'i#V'?9G(YP8P   「馬上去。」
;T Q,~!A g.lU +^W1C1D6p'L'e T
  愛德華聽到普萊斯的怒吼聲後,無奈地挑眉苦笑並拍拍托亞的背,跟著西瓦走向餐廳。
.g2BZ;a ~ 8Q _Zb E1gO$w? N
  「……哼,換句話說,你們是為了揪出深夜在這間旅館出現的謎樣人影的真實身份,所以昨天才來到這裡……是這麼一回事嗎?」
Q/fM%d)LY1A Taw*I0?;};Z `1u!s1H,i+JE.u:N&w"~
  「沒錯。」CI gcut
\9EOE-uIVP
  和普萊斯面對面地坐在餐桌前,愛德華露出穩重的微笑點頭。普萊斯急躁地搖晃身體,用粗壯的手指敲擊桌面。Pn$H!M*k+k6A6U _!N
T ^ f.{?@&J:[8k
  「聽說晚上監視的時候,烏鴉小鬼看到可疑的人影?」9p5E(Aw#c%s"t1c,r
sP e9][)Uro']2Ar
  「是托亞.赤星啦!」
4J2N'Q!k#C~.m!L~,K5q
,kh5O0K!g|O   被叫成烏鴉的托亞氣得回嘴。托亞雖然對愛德華說會閉嘴不說話,不過血氣方剛的他,可是無法忍受被他人愚弄。
)u*c {1u'``+` E;zt 2S%{;u Qo*Q1d+t(r
  普萊斯不耐地皺起鼻子。
;m2P0k0_AR'\ [ 3Cld;oW~
  「你叫什麼名字我不管……不過,你之前不是叫做托亞.鮑德溫嗎?名字怎麼越變越奇怪?」
$Y5ak"Y R|(}!uC
Xl4}8h6Vo   「赤星是我媽媽那邊的姓啦!別把我當白癡喔,你這個腦殘刑警!」
r*kj-SQ*SY,q!p *l8GcuE cLG} l
  「你說什麼?這個混蛋!我看就以譭謗罪逮捕你吧!」g5j]Eo:@H

*H-}#~ i2l0Um   「……普萊斯刑警,這樣很不成熟喔。」i1VF#w#tw
)Dhv[4hD H
  「嗚。」
Dy*{;b8[@
r Cr{p [)Z$F5E |   普萊斯被西瓦用極度冷靜的語氣責備後,大聲乾咳聳聳肩。
:U-q;G%`\N-N)V ,r0~c2P9dN
  「總、總之,你是真的有看到人影吧?」
2z+n_(E*z-|i${*?D S
j*av"V-A.K7YG3KU }   「看到了!我才不會說謊呢。」
!v? Y+p y4qy%vu:z /g%J'L|qk,} v%X p ~
  「那麼,那個人影進入了……旁邊那對老夫婦的房間裡嗎?」
tBgnw
c|3u}NA~   托亞無法立刻回答這個問題,邊「嗯--」地低喃邊回答。X)gu&}Rwmc

(IL$f@ecE   「老實說,我也不知道。」
]9E$@Jn:q 5[%sI1a4Q}-?*V
  「啊?不知道?」
vG#[r| S(M \x.{lS&[a;uJ o%v9f
  「因為是突然消失的嘛。走廊很黑,那傢伙又罩著黑色的布,我真的不知道啦。不過,沒多久我就聽到爺爺的喊叫聲。接著,在其他地方監視的愛特伍德先生、愛德華,還有勞倫斯先生就都跑來了。」Pn/V"ecP!xu:v
7s)~XQ v
  「嗯,之後的事情我有聽勞倫斯和老爺爺說過了……不過,我實在搞不太懂。」{3C/w^ W6o!U

3c~.Q7C0M~ D7u.s   普來斯盤起了手臂,嘴角朝下形成大大的ㄟ字型。
&K"bn"J,j
a+C$m`h%E4Q t   「我可以推測得出勞倫斯先生的供述……但是老先生怎麼說?」8|7Q_ a2Qv

1U6O!Boir*@ [5C   愛德華態度十分自然的催促他講下去。普萊斯一時也忘了怒吼他的慣用語「我沒義務告訴你」,反而老實的開口回答:
8_a6qGM%v"b!Al 'h7M0o`(O
  「聽說是在熟睡中,被你這個烏鴉小鬼的怒吼聲吵醒。他打算爬起來開燈時,黑暗中有個碩大的人影突然接近,俯身貼近睡在身旁的妻子。妻子小小聲發出『啊』的一聲驚叫後,就再也不動了。正當丈夫因恐懼而茫然不知所措時,人影不知道消失何處……就是這樣了。不過這實在難以相信。」
S Sc9J}*p%?Kt ?
4An8]Y)T$_)oRf*l [   「……原來如此。」
(yc(WUi"W+C/g1D
J]3}:~ wY/^7U(s   「從勘驗現場的中途報告聽來,和你們所說的一致。門閂緊緊地扣著,每扇窗戶都關著,看不出來有人從外面入侵的跡象……我啊,認為可能是那個爺爺在作夢。年紀大的人將夢境和現實搞混一點也不奇怪。」
Z1[2o0orf !{#RcF` h
  「等……等等,那我說的話不算嗎?」
!nhI_*Y@ /^;Y _)l)`
  托亞再次跳起來向前挺身。普萊斯用指尖朝他額頭上推回去,冷淡的說:
di.M"~] B4B s)|&f/H\#b
  「你們三個人之中,看見人影的只有烏鴉小鬼你,對吧?」rK$[[#[g _"F

+JP1LzP   「是……是沒錯啦!」,uv.y1Uz,P y$q^

1h.J"gy_q   「就如你所說,那是在一片漆黑當中發生的事。有沒有可能是因為你太期待某人出現,而產生的幻覺呢?」
1t)wAsKp
1r(m#q.mA$vX   「哪有這種事……!」
)M$b l7W-W
7m4[,kU/^o)`2E   「托亞。」:o9H"kE8I+L-rA
%|6W`{6~)E^ o)q+k
  要是再不插手,托亞很有可能會說出多餘的事情。愛德華用冷靜的聲調牽制托亞後,自己接著說道:0K4ZF R.\.V"h

k FE7D IRe   「不過,現在太太的確死亡了。這一點你怎麼想呢,普萊斯先生。」3}tJ`*I

:exK+B^[)vfW&i   「嗯……這、這個嘛……」$^7c4Z,At`7`

+|yc _g+oRY4n   這似乎是他最不想被問到的事情。普萊斯不甘心地說不出話。
MMO'H@+X%Oaab]
bv4TU2_'j[   不過就在此時,穿著制服的警官敲門進入。
J3U9zV%Bmd} ny`:I(M(j @ W[
  「什麼事?」OBz m7W%~;U8Z(S"K
]y \3?+r
  普萊斯緩緩擺出上司的表情大聲喊叫。年紀尚輕的警官,拘謹地敬禮,拉大嗓門報告:
I{k U$d4p (g&}xC_
  「是,剛剛已經請村裡的醫生驗屍了……好像有發現一些不可思議之處。不好意思,對方希望助理巡官可以去看一下屍體!」w/WA ?u&P8u0\

(D$|V/L^ y ]4a)`   「什麼?我知道了。馬上去。」unO${ U Qvo
3hf`'] r1H
  普萊斯猛然站起身。
p%Og;O"k:Y2PKbX,{ 7~9J5J1z;l*I
  「你們……喂。」$@/h rb$r+g8jZgPu
:r _(N0ba2kn
  普萊斯正想要說「你們幾個在這裡等」時瞪大了眼睛,因為愛德華他們早已站起身來,準備離開餐廳。3lsG c$W&J o4AH
@6^j,a1at*^F
  「喂,給我乖乖坐著。我絲毫沒有打算特意讓你們知道驗屍結果!」#O!`-_^.Z$X"I0J
7WL#r/p/R
  「好啦好啦,有什麼關係呢?說不定我們雙可以派上用場呀?」!l0t9b NQ)ILh/S2J,n

2A"^ S] p8U   「唔……唔唔唔唔唔唔。」P!K0UA.a

b4|8oIIeL({d$R1U   普萊斯再度被愛德華那簡潔又具效果的一句話正中弱點,只能不甘心地呻吟。不過到最後,大概是搞不好又可以陞遷的誘惑勝出了吧?他只丟下「隨便你!」這句話,就憤憤地推開愛德華帶頭離開餐廳。
_ gQ[k j.B x;E
F+L j7T8y   「好,既然他答應了,那我們走吧。」q%cew'x'u&V]
L_JMb&f S;OML
  愛德華調整外套的衣領,露出如燦爛玫瑰般的笑容,開心地說道……6c1HT;q k,`*ry
\:y Gnd+Ygm;UU*X
  「有關驗屍結果呢……」
9d1dSa lRU$U \S @3ha4}r\(B)U
  一行人都聚集在一間房間後,那位村子裡唯一一位醫師的老先生,撫摸著全白的鬍鬚開始說明。雖然普萊斯的表情有點不悅,不過愛德華他們卻帶著認真的表情加入聽眾的行列。
%zgK#hj9u2@(CN RxFN(q2V.qWC]
  醫生在老婦人的屍體前,用講述課程的語調說:
*^4u`o#^ Q(Q7W 'cvg QM&MJ|m{
  「從體溫看來,死亡時間是午夜零時前後。」RB9o(jZ Q T,D

A KDzd5@   「嗯,和大家的供述相符。」
*U;UWK pk nFSKcaS%U4H7j
  普萊斯滿意地點點頭。醫師看著寫有驗屍結果的大筆記本,架勢十足的繼續說下去:
ck"t(lZ ] b8J3T[o-?;g`&f
  「遺體上面沒有明顯的外傷。換句話說,不是被毆打或是刺傷而死。脖子上並沒有勒痕,也就是說……」
,S r2}P M Eny({2VK w7Od;w2u B}y
  「不是被掐死的吧?那死因到底是什麼?快給我說結論!」
%R%bZ7|8t
1u:q T1J)OnBu   大概平常沒有被人家這樣不分青紅皂白的吼過吧?醫師滿臉驚訝,不滿的回答:*d:UKN%e`6U
~bN%S,VB
  「考量到她的年齡,我想應該是心臟麻痺吧。」"hL w gL'tP#rLQi
mZ:q{Amr}
  普萊斯的表情瞬間變得很失望。
%MGrL;Y-XQH
U O'H;B4B2P%U   「什麼啊,是心臟麻痺喔?無聊。我們可是坐了一整晚的馬車,現在身體還搖搖晃晃的耶。竟然只是病死!實在無聊。」
)}0cK0nFx
1v;N?iDjCEA3s   「普萊斯先生,判定為病死說不定太過於草率。也有可能是因為受到極大的打擊,而引起心臟麻痺。」
?*A4p0I#? ZX%~
9F4AkmF   「你說什麼啊?你大概打著想把事情搞複雜好在報酬上敲竹槓吧?外行偵探。我們可是領倫托拉市民血汗稅金的警察耶!怎麼可以把時間花在進行這種不必要的搜查上呢?」
"^"|%U0c6r"D?*N
$Ed [.c*O   「你真的很笨耶。是要我說幾十遍我是私家偵探你才會記住呢?」){+_Pnj
_)UcI!z/x o%b {Q
  「我根本不想記!」4Pn aw8[k)u
d4i2|)[8[
  普萊斯一口回絕了愛德華的意見。不過,醫生的聲音介入了兩人的對話:
8V.@ |:tn(b*u4D
%p?(W"s$y@6U-mU I   「兩位,我話還沒說完啊。我不是說我有發現奇怪的地方嗎?」
ruA j(h JE'I5_f
  「喔……我都忘了。」s+|e"s@;t4e(u
$zFj;C1]0[b{xU7o6i
  「真不好意思。」'U;^'r Tz9xdg.p
#\z,NrWT1~
  正進入激辯模式的普萊斯和愛德華,稍微不好意思的閉上了嘴。醫生滿足的點了數次頭,緩緩撥起老婦人瀏海。
0mSI n)o6z8B7v
&AoT7m.L   「我希望你們看一下這個。」
fC&S I^tRX S?#Izo,p
  一行人口中突然發出一陣驚訝聲。
}2|"Z)Y;F.R
Yz9J rw   如臘般白晰的死人額頭頭髮附近,浮現了奇怪的圖樣。
{/k\5YT~+^m P[ {Vu3L u/g g
  圓圈和╳重迭,簡單卻又讓人不明所以的圖案,如烙印般清晰可見。不過,一摸就可以知道這不是死後畫上的,也不是傷害皮膚所留下的痕跡。
!?u$cN ?\jz
h7I*hj?S9~   「這是什麼?你知道嗎?」
~~)@3yU[X 'Wn6U,Ap O.U&\0uB
  普萊斯蹙眉,看著愛德華。不過愛德華也搖頭,轉頭看向醫生。
F!h1~-u&{'V-K4s /B g|E:H&sD4v.ChF
  「完全不懂呢。醫生知道這是什麼嗎?」
5pH:?` lI9MF^6q j8m8M o(_6P(I`7gY;v;S
  「……我也完全沒概念。這個圖案是用,讓它這麼明確地呈現出來這點,也是個大謎題……不過,算了。在沒有造成傷害的情況下,我想這個圖案和死因並沒有關係。」
K t8a;[u7G,@9H%H
;s zF$E{   普萊斯聽到醫生的話後,吊起眼角發怒:
^)W!f L o!^%Tq
_-Ro q%K(L[   「什麼嘛,和死因沒關係的發現,用不著說啦,醫生。所以我才說鄉下的醫生……」
t;i5Z;f1GX uU{Vy2J4W4nX"Mo%C
  「什麼?什麼圖案?也讓我看看嘛。」*kJ(j!isT#u}

|Ux)y:S/F   之前都一直站在後方等待的托亞似乎對事情產生興趣,他終於按耐不住地走近愛德華身邊。
!F&M7S#U%n~(G@ Y G-R$fj5T+x
  「……就是這個圖案,你有看過嗎……?」
3@ I OYDw7@
PTG5Y6d`;^   愛德華自行撩起死者的瀏海,正想讓托亞看清楚圖案時,卻突然察覺異狀而倒抽一口氣。
#|x(u'JXSg
{8Kl!{F$c   原本充滿精神的托亞突然按著胸口,托亞象牙色的臉在愛德華的眼前漸漸失去血色。那張年幼的臉蛋,因苦悶而扭曲。*mDh m x7Y;~

4v"eIb-iT c.a   「托亞?你怎麼了?」
)_U/j `$L X ak*zFq6[
  「托亞先生?」
'Z uY,laTWgd _#R4RD k9}4r
  西瓦看到狀況有異十分擔心,他也繞過床鋪,走近兩位。,i1ZUO k.?

:I ei)GikG4e t   「有點……不舒……服……」 gtGL t,`,Z#wI

$g mCS0Fq   托亞連這短短的一句話都說不好,他嬌小的身體頹然坐下。DR Q+J]J
Rdzv9`z%m
  「托亞先生!」
l~*^geh %MK1l@T)xtu
  西瓦拚命伸出手臂,在緊急一刻將托亞抱住。托亞就在他的臂彎裡昏了過去……

waterling 2010-2-8 01:38

第四章《感動我心的是你的……》u;wa6z9I`;ty

&]^'c%?}e}8q cgPl.R^mY

:@2k.l1r6V   托亞作了個夢。
X \,x^ZaHNK'W
EAd3Sis!l   他獨自在伸手不見五指的黑暗中彷徨著。
-o0E6Qzd(Y Y
wL%U N`)_   沒有愛德華,沒有西瓦,也沒有其他人。d.xR!Q)N
.T(g v3_$l'N
  視線完全被剝奪,甚至連自己的腳步聲都聽不到。
.F|#@0tL `"W m|Q j/_3J
  自己現在朝著哪裡走,到底該往何方……甚至連自己現在身處何處都搞不清楚。
^M:},u_8A+x$jl{ o
OlH(Z4YX'}:~a3u#i   不安以及恐懼讓胸口十分苦悶。%e5Ki+P5m1^_OQ

0E)J:NNj#n~}   好想看到某人。(Y1r^x(g `
h3t%\J(L!P(@K3K
  好想感受到某人的體溫。 ngv/U4[

EPI*pF F   不過,少年無論那個願望都無法實現,只能漫無目的的持續走著。
Kt+?N S-Ej`i [I9\(tmk I
  不久,眼前突然射下一道光芒。8Y@5L w(AhY@C f

E5L3F3ws   托亞停下腳步,抬頭往光線來源看去。
IC}L6x:\+q)v.w9n `l"{8B0nR\@D
  那道光線,從很遙遠的天邊,細膩溫柔地照著托亞。
BeQ.G pL
q3|(Oj'BaGlg;r   接著……"m`,_0T*]%f6VT

;Q%?+@O/Z{   『我愛你……』
[ v;swD0} f 5ha j6~f.GB
  年輕女孩的聲音,輕輕包住托亞的身體。;ve sf!oXw"wB3T

L*T _ONr2l"{   「是誰……?」Aa)B&l/F_[7O'N

%j,UU?2QN4Y;i   托亞雖然心存疑惑,不過不知為何卻感到心安,並出聲向聲音的主人詢問。8G)}6DQz-J?

4aG#~8J1o+uo1m.J   『我看得到你的內心。那是我所見過,最悲傷也是最美麗的心。』
A a7`5mae#h"VDj |"vlv2Y? D
  那道聲音,溫柔地對托亞輕聲細語。:~JM-VTnt!D ?|

[.OYhk2w   『別忘記……別忘記我愛你……就算我已經不在……也要永遠記得……』!Nz2[8F5P'o)c(N
[*u)M0N{e[x
  「……」P I;t'cw!Y1o

U4S0Q8V{.r   托亞感覺到某人的手臂突然抱住自己,因此倒抽了一口氣。
N$N'l%{W V H NE#J 6| Q&H#a&\$|Aq/o iQ
  雖然看不見,但是的確有觸碰到的那雙手臂,從背後溫柔地抱住托亞的身體。
*L_'O@:}'}c#kg:m
0^7KG2m4P(_9q   那到底是誰的手臂呢?是聲音的主人--也就是那個女孩的嗎?還是其他人的呢?托亞在完全不明瞭的狀態下,茫然不知所措。J|F?"s4}
#t,b FV5Q;tY
  不過,從背上確實傳來的體溫,將緊張的心情慢慢溶解軟化。fdd:r MzGc

7a'ts)Wk%j   「妳是誰呢……?」
g8a^"SzT
B~9U%Xq6fcoB`   對方並沒有回答。如花般的香甜芬芳,輕輕掠過鼻尖。
F2HMA+X)m k7?"CA^$@HV
  托亞閉上眼睛,深深吸了一口那令人懷念的氣味。接著,用猶豫且細微的聲音叫喚:3Y$E,Sex];FV8@Q
3rF3SmT8@(x_
  「媽……媽……?」
(sg7G:c5a!k a1k-x cUIDe
  大概是因為睡得很淺吧,托亞感覺到自己真的開口如此低喃。接著,也聽到某人因為這句話而發笑。
)Tq)_iEE Q)}
V$ToErg   抱著自己的那雙手臂漸漸遠去。m^B8s!W7{
|tVx0P$y7C,nGN
  隱隱約約可以聽到帶有微笑的呼吸。
TO`6T8?![9`/CP
Db+d8q9Q.S,v;t   以及一道和剛剛的女孩不同的平穩聲音,在托亞的身邊耳語:
/S1yTL}*~OM D*| *i!p}^\
  「雖然我不是你媽媽,不過你沒事的,我就在你身邊……晚安。」 KT\,P.~"h xH
v9`#N_Kj8B
  托亞因為那道聲音、以及撫摸他臉頰的溫柔雙手感到安心,再次陷入深深的睡眠中……
$W |oB3NtM vV9c@+n
hfZ6{iKj9Bp(s d   之後,當托亞醒來時。
A `y { Bu@'H I b^ gH2w8g
  他整個人躺在床上,西瓦就陪在枕邊。
F6CN5{*Q})P1d
Y6R;O B-R!hr I   「……咦……?」
/f4Mmvb4G6t2J
)QD"}4q!o!^   「喔,你醒了啊?太好了。」
e6Ja:n F2\ 9z-lG9o1}J0y
  西瓦臉上浮現了安心的微笑。他輕輕地擰乾濕毛巾,接著將毛巾整齊地折疊起來,蓋在托亞額頭上。
T$\l_T:] .S&^*@$zyf3a R
  冰涼的毛巾讓托亞感到十分舒服,他放鬆的吐了一口氣。
*^2]x8PRY[O,E/~
ybl ? P n A   「我……該不會……」 |,qY2l7\/e-l$hJE
K`t*[ g|5vx2W
  「你在那位老婦人的遺體前,突然說感覺身體不舒服,接著就昏倒了。當時你的臉色鐵青,愛德華少爺和我都很擔心呢……雖然你身體還有一點發燙,現在覺得如何呢?」/hE&x8Z)ic
`#\6D7|)b
  西瓦憂心地注視著托亞的臉。托亞害羞的拉上棉被遮住半張臉。A ?ulWmJ(i

h:_NO:mCSl   「還有點噁心,不過沒事了……這裡是……」
*OR8M;E0]4O Zq%Or3q;t_1? yU'H
  「是我們的房間啊,現在已經過中午了。因為你睡得昏昏沉沉的……還稍微呻吟了一陣子。」g5L B @fh{)_:^fmd

6~3f+i`l+XV6N5~8aZ   「……啊……」
IM*?3SAO l Z1Y8W"[`a*_W
  托亞想起剛剛的聲音以及手,嚇了一跳。
5l#MPBMq9E*g(\7?:ty (g,f0z{4c$VMiK
  「你該不會……一直在這裡吧?」6rG+l/J2@A
,re4NR[4{ s-g!y#ru
  西瓦微笑點頭。
'u @h8v7@:ch5z
+uE0U`&U^   「是的。不過因為你睡的很熟,所以這段期間我也沒做什麼事。」d AnL0vR)IJ4K
Kw"~1g]k"B
  托亞一知道西瓦一直看著自己的睡臉後,害羞度倍增,滿臉通紅的發問:*qIf#X'n2N3Y

wp*Iocr   「大家呢?警察調查的如何了?」
s'P1i*`6_"\*o xId \!eyfIKX
  「有關老婦人額頭上的圖樣,總之先當作沒看到……醫生也無法以醫學的角度說明為什麼會浮現那種圖樣,而且他也斷言那和死因無關。」
0]aW2V;E:M&c g%qv _fZK-w[GL Ok
  「當作沒看到……」
3A ]$v,MH !Dk^U}Q"R2es
  「雖然丈夫有說生前沒看過那樣的東西,不過普萊斯刑警卻故意充耳不聞。」8|'jU;r E.V&I

F:J&qj0Z5\"hs   「哇,真過分。」Z6Frn4Go

:d4c ?#F8oF2L   「我能理解普萊斯刑警的立場,聽到有橫死事件,提起幹勁驅車前來,死因卻是心臟麻痺實在有點……就算是厚臉皮的他,在部下的面前也無以自容吧……因為這種無聊小事勞師動眾,我看他的心情應該很不好。」v.D.^)S6_9Sm
pj)q;rh"u ~[
  「雖然你這麼說也是啦……那現在普萊斯他們在哪?」$?_6B7i#SO`aaJ
XH6HM)dt
  「調查告一段落,先護送那可憐的老先生以及夫人的遺體離開了。既然已經宣告夫人死亡的原因是病死,那他們會不會再回來我就……」
0D0Wi weh
^4B:?+jO%[ y   西瓦雖然句尾沉默不語,不過對話中充分顯示西瓦認為警察的搜查應該到此結束。
Q+q&\+Zc:j]
v1O%zN7^   托亞實在無法接受,他轉頭看顧四周。房間裡除了西瓦以外沒有其他人,起居室也沒有傳來任何聲響。Y2Re/f"HA+s

B UuKY*f |m-qE   「勞倫斯先生和愛德華呢?」
MD|j"}1f:~7N
I-s@?c'f   「雖然普萊斯刑警說『看到謎樣的人影只是因為你多心』,不過勞倫斯先生是真的有目擊到人影的其中一人,所以他拚命抗辯。不過普萊斯刑警根本不理會他,因此有點意志消沉……現在關在自己房裡不肯出來。」
~!g9cVM#v4~ ^,ZzV6i?T+v
  「是嗎?那個人也真可憐。好不容易實現了自己長年的夢想,結果卻變成這樣。」
g7X8\L8c N R2gwa1z4c'R0Y-h
  「是啊……愛德華少爺則是去打探一些事情了。」
:i-JN.[kZP:l.u)Z'_ n6@#lb-j
  「咦?!那現在不是我睡覺的時候!」}M"LZI{(N"B(_

5o&M|r(o@ {   托亞嚇得打算馬上爬起來。西瓦卻加以制止,責備說:「現在還不行。」T:c0O.r0L LE
%d-Q)[F9W|NiV~
  「可是!他、他要一個人去嗎?要去哪?」
y F$Z ^3eaIiJ P5~%m9NS)mg
  「他並沒有說那麼詳細。只說一個人沒問題,就出門了……他希望我留下來陪你。」
|MP yl
z#v^i$F6z#CZ   「怎麼這樣……!」0{q"Y u)@9K h\"O+s9q
:U slg8q;e:e
  西瓦用他那和托亞意識朦朧時,感覺到的相同大手撫摸焦急的托亞頭頂,宛如哄孩子般緩緩說道:
)fjG(q:S )H5h"\9\putb9\
  「愛德華少爺雖然有點胡來,不過他並不魯莽。因為他判斷真的沒問題,才會留我在這裡,所以不需要擔心。」
)bSYC/BRtx$F DR6w3|o}l"gtT)e!A
  「……唔……」:dhv!d.A:IN
P!I*k'?`9J z1V!?4t
  西瓦用對倔強孩子說話的語氣,對看來還是無法接受的托亞說:
#O1_k+N.\,zc 1l i L-O.r$qHq'j
  「現在的問題是你的身體狀況……如果你有胃口,要不要吃點什麼呢?」
4_V2cp)tf;K2[1a *S!^R&U5iRi%u d
  托亞稍作思考,稍微搖頭。 An m7P6B#\ Y

-D!PfI;d'q W [   「吃了可能又會很不舒服,算了。」
why9LZ/U9L;d$q
H/?j0W)bK   「喝的呢?」%NoC.o B'PIQ?,p)IN

u&K,OKvc   「……我想喝點清爽的。」
y8|6C"e%Z K2r&c!i +E5r7N!VqWd/Q
  「我知道了,請稍等……睡一下也沒關係喔。」
5pa Xl1i7^ TA1^
/{R@.k P$c/N   西瓦離開房間後,過了一會便拿著餐盤回來。
?3[8rl&OI
7@XxG-K   「久等了。冷的東西對身體不太好,所以我就做了這個。請用。」
a7[%f'cUZ+ao 3B$C-A'WB(M4Wn
  「謝……謝謝。」H9o:j-b#L

ladw0bF+Yo @   托亞坐起身來,接過西瓦遞來的厚玻璃杯,裡面裝著淡黃色的液體。清爽的香味,令人立刻就知道那是將蘋果切塊磨成的果汁。l9XrS0X
;TV.zj&|2N
  含在嘴裡雖然不冰涼,但是蘋果的酸甜讓喉嚨感到滋潤且舒服。
f$r*SUA q#nq
d;|(R}2G*IL   「好好喝……這是愛特伍德先生做的嗎?」
$e EwN9xT xO5Z'a z.ep9m
  「是的。也許你會笑我呆,不過只要一說到不舒服時要喝的東西,我腦海中首先浮現的就是蘋果汁了。」S*ZTT9]6] Rf
t lDc&v'Q+f"Y
  「因為愛德華喜歡喝?」
0K T H[g\bq*~
XKUy3_{9S   「嗯。每次感冒和吃壞肚子時,他就會說要喝磨蘋果汁,所以才……希望也合你的口味。」
%};@a [_&n:Z Y~oZu'i#Xg!x$g-]
  雖然西瓦開心地微笑著說,不過托亞輕啜果汁,臉色卻變得不太高興。接著,下定決心緩緩開口: me,pQv#O
j SC1U-@ k%~0C$U1^^
  「那個,愛特伍德先生。」
_1H ZY"l\/m3p 4N/f@%fU#]/R,t;f@
  「嗯?」 _ ]_J _'h%Ww

)gf1avi   西瓦輕輕轉頭看向托亞。托亞邊看著那沉著的灰色瞳孔,難以啟齒似地開口說:
^1N"i+p;G[aX:w n *}_/]G;On
  「你可以不用這麼呵護我啊?」
?k5m p^ ` {&P7} D P6`d9A%c's
  「托亞先生?我該不會做了什麼讓你不愉快的事情吧?」
9F#C ? [ fU7L6t} 6{P#c L#F*O;w?&^
  西瓦臉上浮現難得的困惑表情。托亞慌張地搖手否定。7ufpyg/H
J-w`lRoCv
  「沒、沒有啦!完全不是你說的那樣子!」
;U6?p4Le
4r;c3n];d5~r   「那麼,為什麼突然要這麼說呢?」4I4J+tR@
|7h.n| g1eR
  托亞有些難過的說:
5x V @)y1^A^#d4Y lK^I6A$k;hO c
  「因為,愛特伍德先生不是愛德華的守護者嗎?愛德華是主人,所以重視他是理所當然的,不過不需要用一樣的態度對我吧?」
#vQ5|g-a*^W:n3u%c
Z*Q aW6wd _R]   「托亞先生……」c3R6Y`)uu{

t-o,F.F8k'J   「因為仔細想想,我是掛名實習偵探助手,愛特伍德先生則是偵探助手對吧?也就是說,愛特伍德先生是我的前輩……或許該說上司?這就是我們現在的關係。我在想,以我的立場來說,其實我才應該要幫愛特伍德先生處理雜務吧?而且我……已經離開我父親家了,已經不是貴族階級的人了。」
4k]'k#B tV &C d^8dukkn
  「我還以為你要說什麼呢。」V,o/[ D5g0Z

5ReO3Yz)s7WR   西瓦嘻嘻笑了出來。托亞板起了臉。1n1cE/u;HkX!^

1Dk ?#T5i?   「幹嘛笑,我是認真的耶!」
g/`"}Ct#h:Ra1S_0j s6i'JZ5]giY`
  「我知道你總是很認真。」
8r:sPOb+{/j'Bxu
2ck FF{:uatP   「那為什麼笑!」
!}(UhB'xu+E _gQdFTt+_M
  「我這麼重視你的原因,不是因為你是貴族階級的人。而是你對我來說,是很重要的人。」+{8_BT$t'M|F])P
I0o:XO#R
  托亞黑色的眼睛瞠得渾圓,因為這是出乎他意料外的回答。
,P7Kk8gc$?sC$V IGR
D%`,[8w OOEK   「我很重要?為什麼?」
x M rb ]l Z)B!U Y,xd?;_NT1r
  這次換西瓦驚慌失措了起來。他一邊玩弄剛剛擠毛巾時脫下的白手套,一邊回答:
`#Zy(V+c+w,ur3f
d'nVy6T ]z(i)v]   「我沒想到你會要我說明這種事。因為愛德華少爺很重視你,所以……」
3B5sFWb6^
#|8mRJc1g;Rq+A   聽到答案的瞬間,少年眼中出現失望的神色。
k'Z$Y5U_
&L+r\ Pil%F   「這不算理由!我很高興愛德華說我是他的朋友,讓我待在偵探事務所我也覺得非常幸福,可是……」
"yFH H*Hq,^
+R.w2DP2?u&r   「可是?」
/BZ.VX'?oe6^
D-gqVV9B5L   「愛特伍德先生之所以這麼重視我的原因,是因為愛德華很重視我嗎?就這樣?」 TM+xn"u1e(Vl'o.e0L

W?] A:D e%QS   「……啊?」
2DC({+]D uX7D8\0vH )J/t9EQyoB$I
  「那如果愛德華不需要我了,愛特伍德先生也一樣不需要我了?愛特伍德先生的想法,總是得和愛德華一致嗎?」&QRP NkXZ~
9DDT\?j!s
  托亞簡直快要哭出來一般一口氣說完。西瓦聽完後,似乎終於瞭解他憤怒以及失望的理由,不禁深深歎息。5{'N^dUb2O6`

c;N!n4Q*pn   「……唉,真抱歉。我總是在最關鍵的時刻表達得不夠好。」O YE.Ap4m

%?S,D{ N   「咦……?」
:E/_8L \,\.e^9aT
)J!G4n0{f+Vl!J   西瓦灰色的成熟眼睛,注視著托亞那張板著的臉。7o!W @8f,n(TF4?8hn
"~ ej$L"S
  「的確,對我來說,愛德華少爺的想法總是擺在優先順位。不過,守護者這個工作,並不是只要盲目的伺候對方就可以了。就像養育小孩,光是給予寵愛也不會有好結果吧。」
(?9b] COTR _zg
8QQ|l3T#r   「……你的意思是?」!JY-x%Y6F.I
:YH@gT
  「做了好事就要給予褒賞,做了壞事就要加以責罵,這是最簡單不過的法則。因為愛德華少爺已經長大了,所以不需要責罵,最多給點告誡即可……不過我絕對不會將愛德華少爺說的話照單全收。」
$V1x.?'K8? ijWR/Er8mA
  「……抱歉,這我知道,可是……」(@kR O9K2}`"N d
*NXl0B;fH%z
  「老實說,從愛德華少爺第一次將你帶到寢室開始,我就很喜歡你了。」
j @.?T;V.p&b,E&C$N/I Bv{%v2BO`+~
  「咦?下大雨那天?」lC]9TG G'm8Olo-E7C,x
8nTXM-AK
  托亞歪著他的小頭。
*Ur(K$dr{K:j
fK9H p1K,u   當時還是巴爾福公立中學學生的愛德華,發現被同學欺負、全身濕透站在雨中哭泣的托亞,並將他帶回寢室。這就是兩人的相識經過。
#e9C#KI1z
HS9A6hhZ{E8ob   西瓦點頭,把自己的上衣披在穿著睡衣的托亞肩上。
:sZ/GaY0M'|+N.H9xzU(s p
,k)f,? s.J*^ M   「是的。那時是我牽著你的手,送你回宿舍的吧?道別時你不安的神情,一直烙印在我心底。因此在那之後,每當在校園內遇見你時,我都會擔心你過得好不好呢。」2?WQetA @

tm"N2CNxe(]5J!P   「……是……這樣子的喔?我完全沒發現。」 ek4DP^kl

)V a3?rj   「因為我父親是管家,所以他嚴格地訓練我要在身份高貴者面前不冒失,卻還是能好好注意對方。所以你沒發現也不是沒理由的。」\gK4u({Q

l pQ_ Yxc   「原來你一直……注意著我。」 zABjJ t9V!hs q
;_-q9@y U.F;OfVG
  「是的。不過學校規定禁止照顧其他學生,因此我什麼都沒辦法做。」
6{&\]t"Ead]` u 9t"] Nu6Y9m0Rx~b
  「……原來如此……」
wo(Sub'g/}
?7dZ6w1Sp-M[   「所以,托亞先生,當你回應愛德華少爺的心意,敲響偵探事務所的門時,我真的很高興呢。我心想這次一定要好好照顧你。」7_|+Kd,t.K/x/B"zAv

9saIoV,v   「愛特伍德先生……」
6Jd:{uw4g
w8v v AKM5Zs   「當然,我知道你現在已經不是當時那個年幼弱小的男孩了,甚至可以說是位能夠獨立做任何事的人……所以,如果你認為我照顧你會感到心煩,請明白告訴我。」 t cn!o|
H P!cP R2i
  「哪有……」I"r's$b$rN,L!F

SaHk.P!Q6rdi   「我知道我只是在自我滿足。」\1h%V,r;@E,y\
f:v5}t)j}2W{
  西瓦表情困惑地垂下視線。t*?7w4d)^#OVWp5b,@
$w D @(h A
  「不過,你一直露出渴望愛情的眼神。就是因為我曾經看著備受他人寵愛的愛德華少爺長大,所以看到你那樣的眼神,才會覺得格外悲傷。所以……我希望你知道有人很關心你,這才是我的本意。」
&u-b z*F v
-v#`$@0h-C   托亞只是瞠著驚訝的眼睛,凝視著西瓦的臉。抬起視線的西瓦,露出托亞第一次看到的羞怯笑容。
x |&C/z O7n
g~NOl(] N2Q   「更老實點說,我真的只是喜歡照顧人罷了。拜愛德華少爺之賜,才養成這樣的個性。」
a;Ts+DW y?M9@
h xHQVa7z'E   這個笑容讓托亞之前的隔閡和顧慮都自然地冰解了。/{zXnX%f5Q,C
/x4gC;Z"~-E(@F
  「是嗎……那我可以不客氣地接受愛特伍德先生的照顧囉?」
r!rYM1b@7fAhk L/o#mn`{|/oiG
  「是的,如果你肯讓我繼續我個人的興趣……」
rm` |^4l!e
"Iim#Uq,d   「……那,我也老實說喔。」.n(aDL'W XN5zN%q6n_

4I+Y5klv3k   托亞好像在說秘密一樣,小聲的說:+jx v$P}4Z&[SbN bUQ

3xHu5G0tE3V   「我也最喜歡讓愛特伍德先生照顧了。」
3c"P2M3A4H7N-O,Bn l*B\!{Yl!_/|
  「……我知道啊。」
#^-[0Qy{)K*x/E
+p N6g,H S{#DLG   西瓦雖然平淡應對,但臉上卻露出了開心的微笑,略微粗魯地撫摸托亞的頭……
K+m"Q&s1F|.n$A8b#C A,UJR A
  「不過,你到底怎麼了呢?」~y q7d N"Hh

d~nNQ(@;w+K[%B   西瓦一邊幫再次躺下的托亞更換額頭上的毛巾,露出困惑的表情說。3{9M8D3q ]]W1`q{~

XE;[5bF'yf#N   「雖然醫生說可能是感冒,但看起來不像。不過,能難過到昏倒,實在不尋常。」
8}B0[{9e(Y+|7h 7[K.VG+_,ODdx/A
  「……嗯,有關這件事……」
9Lk%Cx2n %mY6b @:^O)j
  托亞將頭埋在羽毛枕中,思考過後回答:
.G K+HL8Vg E8` ^T%g F"A T;x
  「我也以為是感冒……該怎麼說呢……我對這個感覺有印象……」V!q'R3o0o$f-q
uf:? M#W ?8Zj C:}K$f/c
  「有印象?該不會你有什麼老毛病吧?」
['Hu/c [ fD K{ :o |R^2y/a C4P3V
  「啊,不是,不是那樣……抵達城堡的時候,我也曾經突然感到不舒服吧?就是和那時候的感覺一樣……還有,也和看到那個人影時感受到的寒氣很類似。」2Tx zT[R:`K"G5X

f8H$Y+~;P.N/fKJZ-ZLx   西瓦聽到後,表情突然變得很嚴肅。:Y;h w8|s-I

4ir zy q A@#r   「那是……」
)WGm,B!Ih/i H2B v,nB{
  「可能是因為當時太焦急,愛特伍德先生沒說我都沒察覺。現在回想起來,昨天晚上見到的那個人影……那個東西,我覺得應該不是人類,我全身發冷或是身體不舒服的時候……感覺到的都不是人類的氣息。人類不管抱著多深的憎恨以及怨恨,應該都不會發出那麼強烈的波動。」2z(p ]R3v
?#h y])r2tK M
  「……嗯嗯……」
8Mt#xGqay!z A P5U/x9]#I'F [
  「雖然我一直忘了那種感覺……不過這和小時候,我和媽媽走在貧民區時曾經感受過一次的寒氣很像。我當時很害怕,媽媽則非常嚴肅的說:『這是來自黑暗且意圖攻擊人類的魔物就在附近的證據。你放心,有媽媽陪著你。不過,絕對不可以回頭。』說完就拉著我的手遠離現場……我剛剛才想起了這件事。」
` F.EYgk C7\
v*j e%F.TjW$?   西瓦慎重的選擇字眼,向托亞再次確認。
D!x `(J+fo TZ2j7A.G2bT#pV
  「換句話說,你覺得那個人影也是企圖攻擊人類的魔物嗎?」0Yi3|cG.}5j

!V}-c6R1U,k   托亞態度曖昧地歪頭。
[d,J}3c`(u%E(d
fr.v#L@"v\8Lu   「我有這種感覺,不然至少也是厭惡的魔物吧……當我接近那個婆婆的屍體,看到額頭上的圖樣時,比昨天晚上強上百倍的寒氣突然襲來。那個圖樣……我想大概是婆婆被魔物觸摸的證據吧。雖然我是第一次實際看到,不過媽媽說過魔物會像那樣留下記號。」](UY8s.gV
_m IZI\p2M
  西瓦聽完,很佩服地說:
_IB| Y#K5pw8z R*Z#jSw*o
  「托亞的母親對魔物以及幽靈十分瞭解呢。」
"] {"f$n7@ r 9Menr"XD*A
  「嗯。我聽她說她生長在……和那種東西交談、勸戒、驅趕的家庭。話說啊……」
E't y4dJ+g }i7Hl1y-[9A
  「嗯?」
/jzh/A(v'Q;y )gf2k$[mZx'V
  托亞「嗯」地呢喃一陣,遲疑地回答:_4Rm%U&wEEGR
RbG |T:g-O
  「因為我馬上感到不舒服,所以我不能確定……總之,那個婆婆的屍體,感覺很奇怪。」
;jP1S |ywM%Tg
5W~0Q7jcZg^ eax   「感覺很奇怪?」3H)`E2rP#a

8wG$p~ h.R'L   「如果在剛死的時候便立刻接近屍體,我可能會感應得更清楚,不過昨晚我都在陪那位爺爺而無法這麼做。我在想……如果在第一時間去看,我可能會更不舒服。」
,GFI(N/TFdu2iL ;U^? M)XL2Yf
  托亞皺眉說完,稍作思考後又接著這麼說:
6ooX$T#mu0b1np
'T` FaR)pR2A8L   「其實,那個婆婆空空的。」,}3RJ1Sb{!Xv
r-rJaXC
  西瓦愣住。
"Z{w%yG)G#Z9@
rZC'h~&O   「空空的?」r^!X0r2T

&v Y&tDd6L pB8l   「嗯。人死後,思念還會暫時留在身體裡。雖然程度的多寡有差異,不過幾乎沒有殘存思念等於零的人吧?」;I F`9B6y(z*hK}o

^Wb#W-?a"~(_   「你說得沒錯,除了往生的得道高僧以外。」
C_1{1X9T J3fw*Y Ko
  「就是吧?可是,從那婆婆身上我完全感受不到任何思念。她可是在沒有覺悟的狀態下突然死亡耶,怎麼會沒有留下任何思念,太奇怪了。」'HVIX"ooAF
J)j1i mXt9zuN
  「……原來如此……前陣子在巴爾福公立中學的事件中,我才第一次見識到死者的思念,雖然我不像你那麼確定……不過我能瞭解你的意思。那對這件事你怎麼認為呢?是什麼理由造成那位可憐老婦人『空空的』呢?」$w0J#] V$Dp.C~_-j
v/D.Y$O s:e
  「……我不知道。」
7]Obj7i!Cz,R M#Dy'r h4Z_M3^o
  托亞很抱歉的垂下肩膀。
n^8S\/N
"@B:tDf;}   「你果然也不知道啊……」
?8Rq.wnA @%WTM +{V2ls,LB
  「如果能打起精神,再摸一次婆婆的屍體可能可以知道……不過屍體已經不在了吧?」0AY"G$Le6yC%D
8d8l&gt fMs
  「是的,很遺憾。」'{a*ZJ#n aJC/a#u

oWg4_3e y9Ehr:v3e   「那沒辦法了……抱歉。」(x&}*_kx1a d
XX5k)w-Gf:U c
  「你不需要道歉……那麼,我換個問題。現在還感覺得到那妖魔的氣息……寒氣之類的嗎?」{ X!x\oX/H$A
@ z/m,K"lmB ?
  托亞乾脆的搖頭回答這個問題:WNQ0I4mL9z
4uq9zXT
  「現在什麼也沒有……不過,這種經驗我真的只有過三次,都是感覺到寒氣以及身體出現不適症狀。所以,如果那個人影真的是妖魔,我想現在也不在這個城堡裡面……可能它會在城堡出出入入的吧。」
r.y"B(~pKJ"z
Q:}c%{J,z   「……原來如此,有這種可能性呢。」
qk,G"n*T`*n%Q WP3}3E8]C3{)h VSy G
  西瓦誠懇的點頭贊同,托亞稍微繃起臉。^f%_N7V

*Bw GTa{/Jp   「你真的相信我說的?你該不會認為我都說些怪事吧?」
E%C!O+h&O I;HP)u QW|$uj nVX ^
  「怎麼可能,我相信你。我很遺憾沒辦法和你共有這種感覺,也十分抱歉讓你有了不好的回憶……只是,你倒下時的痛苦樣子非比尋常,我很擔心是不是染上了什麼嚴重的疾病呢……還好理由是這個……你不是生病,實在太好了。」
N ni Hx \;y
]uw)d)^+E(h*p~7jpk   「啊……是、是喔。害你擔心了,抱歉。」&XEs&QL$e
)x;MO$S3ko{$G
  「沒關係的,等愛德華少爺回來後,請將這件事告訴他,對調查一定有幫助的。」#G`? }`&Q:j/Y
_!E;dS$s
  「嗯。」(c9okw(C
N.CO0z,B@*}
  托亞猛點頭。西瓦看到等不及愛德華回來的托亞,便用囉嗦的監護者口吻,不容分說地道:9c;H g/QU.Yb6f.G

E um&t:YU8fX   「等愛德華少爺回來再提起這種幹勁就可以了。現在就好好睡一覺,等會兒才會有精神。來,睡吧。」
#`N"tz`(Y1n @8c "_1v*L;d;k#Q
  此時,愛德華回到了倫托拉。
7f-K0A2Cf
SlJ{ S;O t+n   市區北部一個交通稍微不便,但相對的充滿自然景色的地區,有著愛德華這趟前來的目標「朗費羅之家」。
Op.krfA
Q y6K!G[r'dZ&I   矗立在樹林中,外觀雖老久卻十分具有古典美的建築物,被熱心人士們當做慈善事業經營著。換句話說就是便宜的老人安養院。7F _2T/L+AT;F

%CsE`8eZV3i`   在漢拔村區公所調查過資料的愛德華,查出「天鵝飯店」--也就是過去卡麥隆城堡的居民貝卡夫人,現在就在這個安養中心生活。
| f%N{V C7h@ XH y GZD"UtJ ~?
  「最近她的狀況不太好呢。身體狀況雖然不錯,就是記憶有點……所以,如果她說了什麼奇怪的話,請你就順著她的話回應。因為她年紀也大了,如果她說錯了什麼,也請不要逼問、追究或是責備她。」 PEJf'A7P Jy8r

kdIo'm s   穿著很像是工作人員整潔制服的年輕女傭,將愛德華帶到位在二樓的房間,告知注意事項後便離開了。
*j(x4N E p4N
gBgM(W~'ON   「打擾了。」
P*DeK9B#D
&{;f9g.nV2a[$x1vj   愛德華輕敲塗成奶油色的門,進入房內。u,e4F'D$~
H!WJy TBHg}
  雖然規模小,不過曾是「一城之主」的貝卡夫人,現在在提供餐店以及起居照顧的房間裡,過著簡單的生活。
B9QZ c jG
e9C | N D}+g Q   配置的傢俱十分簡單,牆壁用灰泥漆成一點都不溫暖的白色。雖然是再怎麼說好話也不算高級的房間,不過因為經常打掃,所以給人乾淨清潔的印象。 ^&Xbz-L_3E
q AtI KXi
  貝卡夫人是位穿著樸素衣服的矮小老婦人。一頭花白的頭髮宛如訴說著她的年紀已經接近九十歲,背也稍微有些駝。
X [1bYNgC @e6{
E!Up0B*^Ys2T?   坐在窗邊椅子上的貝卡夫人轉頭看見愛德華,便拄著枴杖站起身。看來她的腰和腿的狀況都不太好。
GB D.t"j3L/L)b
/wGg7l~2I k;N&T-]3@   (這種身體狀況,要怎麼把那座城堡的玄關地板擦得那麼亮呢……)yTpJ)qG5S(F]K-g |
:H!Xxd2nPp,t\
  心中充滿驚訝的愛德華右手撫胸並低頭,向貝卡夫人行紳士之禮。T N!@Wh7gO+A
trqa!}
  「請原諒我突然來打擾您,貝卡夫人……」Ln'mGYw

,GMl%]W t2Rz   不過,她顫抖的聲音卻蓋過了愛德華的招呼聲:+S@5M.c(o
;~"^1iub4vHj6|;z0PPO
  「丹尼……你不是丹尼嗎……!」F&e&sj l\6o0k$A
#jB6[f1s ^L{!TJY
  愛德華楞了一下,抬起頭看。N7R'h"W-XfN&n

0q,R#?io   「……啊?」loW+r:rVW S
oSF_U^6o A
  「丹尼,你回來了呀……啊啊,神啊……!」
[^3O#q&Z5VXoj AlJ*w4v
  貝卡夫人用充滿喜悅的聲音這麼說,跌跌撞撞地來到愛德華面前,緊緊抓住他的手腕。被她丟棄的枴杖掉落在地面,因撞擊而發出聲響。
%\yl/eu'V/KIO
SVC)~wv-eW   「啊,丹尼,你果然還活著。你終於回到媽媽身邊了。」
uQ:?} h3_-_y }8a\ORc*V0y
  貝卡夫人滿是皺紋的臉,因激動而漸顯紅潤。頂著愛德華臉部的茶色塌陷眼睛,滿是激動的眼淚。
zJ BhD,aMV
n xYz*C%D   「丹尼……?」
W{D"~|$o'S$A
uy%r'R#|H)@\+z   愛德華因為她手勁之強以及粗糙的手掌感到困惑,同時在區公所調閱的貝卡家族記錄在腦中甦醒。
m2r!?_'n2J
,W-e#A*h0YJqC G5J&ub   (對了……她死去的兒子叫做丹尼吧。)f0]yD2t]B+O
,|s D%]*j:j
  貝卡夫人察覺到愛德華的困惑,用溫暖的手牽著愛德華的手,讓愛德華在剛剛她坐著的那張椅子上坐下。
e;hS)r'F"cRD /Rl_}U_;k
  「啊、那個,我是……」
&t/e!lAMd'V9[,d5l
8boOq;l,zcZ'W{X   坐在愛德華身旁椅子上的貝卡夫人,依舊緊握著愛德華的左手,用宛如在作夢般的表情說:
9K"QW2IGWT 'z&H'k4l*~f9Q
  「啊,你果然回來了……我就知道,雖然大家都說你在旅行中死了,但我相信你還活著……你終於回來了呀。這趟旅程你一定經歷了不少甘苦事吧,真是可憐。」l`(dr@7K-C

j6M'OG6Sz}(C   (……啊,原來是這麼一回事。)
fd6Pm A5I
bGe2Q+iNHv   戶籍上記載了她唯一的孩子丹尼.貝卡,因旅行時遭遇山崩,年僅二十歲就死亡的記錄。 B6?X1c i*b

%gp ?B\QZm'A~   她那記憶混亂的頭腦,已經無視時間軸,認為兒子仍維持當時的姿態活著回來了吧。5Y-lfX4l0c4~ x

#z,v)?b*s_ W,}4Ae7h4^   「你看起來很健康嘛,你長大了呢……啊啊,太好了,我每天都向神明祈禱喔,願望真的實現了呢……來吧,和我聊聊吧。」
)q7~Bh6u:O7x
A$@pUN   貝卡夫人筆直注視著自己的雙眼,似乎稍微有一點失焦。
gY&W*}*_.Zv3s2S,n
U![z@N/^+\*qX   一連串意料外的展開,連愛德華也不知該說什麼好。不過,他聽從方纔的女性所說「順著她的話」的忠告,努力保持平靜,微笑說:8oV0_O$s,@$A,W(PW7@'C

8A7SFW^T   「抱歉喔,媽媽,讓妳擔心了。」
(O/A!QkDcd
.G6bb9aZJ%^   「真的呢……啊,不過,只要你能平安回家,那就好了。太好了,真的太好了。」c2\&z0W0`A(I
b_A^cz7dy
  夫人過分的喜悅,讓愛德華痛心。不過,她驟然表情嚴肅的說:7gnb4{4A0Y$^-i[T

/F#z]X6G0gje]5A   「啊啊,丹尼,還來得及實在太好了。你能在我還活著的時候回來,真是太好了。」
^\.P/EW K"pvD:A*D
  她的眼睛漸漸恢復了意志。那雙握著愛德華的滿是皺紋的手,變得更加用力。
2ODk I1u 7s"~-^\2wG3o2V{@*H
  「為什麼這麼說……?」:Q\AH0pu+j

{/PV!t Y${   面對愛德華的疑問,她回答:'n3r!{ D _:gG
$ZVX B I$j/b*sh(z8f
  「拜託你回那座城堡去。我都這把年紀了,已經不行了。」
.KhM X BP 5_ GLe-}P
  「可是,那座城堡不是已經脫手了……?」%J"|k8~?2iDu
3^Rn+W`
  愛德華猶豫地試探詢問。不過,貝卡夫人表情毅然地說::t0Kcc@4qyQe
x n*R4FMB;d _9z
  「現在馬上買回來。把我所有的家當都賣掉也沒關係……自從聽到你的死訊到現在,你爸也死了,我也已經變成這樣了。因為實在沒辦法所以才會放棄,將城堡脫手……不過既然你回來了,那你就必須守護那座城堡。那是貝卡家的人的任務。」|U ?,s*or l,l?

QleB.HP   貝卡夫人的語調無比堅定。雖然對家人的記憶已經淡薄甚至混淆,但是有關城堡的事情似乎還記得很清楚。y?$ZE8d }6Lq

FE5dn:D%l x   愛德華本來就是因為想詢問卡麥隆城堡的事情才到這來的。X5`!JP6skBtP
/C;Nf Z;E oRKr
  雖然有些愧對良心,不過心想現在這樣似乎可以順利問出消息,應該算是幸運,於是他注視著貝卡夫人的臉。
&EHB!y1l:x$i8^
L-Sf,Hb _1NgF[2[   「我知道了,媽媽……不過,為了守護那座城堡,那妳就得告訴我有關那座城堡的事情。」f-{_1}tG#T `
QQ u'p,C+Jk?V
  貝卡夫人拾起愛德華的手,點了數次頭。(W9XP;{(AT

I!c @&AX7U){   「當然,我現在就告訴你我們一族相傳的故事……是我從我爸爸,我爸爸從你奶奶,你奶奶從你曾祖母那兒,一直相傳下來的重要事情……不過,這件事情不能告訴其他人,直到你必須把城堡讓給你的孩子為止……這是祖先們定下的規定。」
U"GdaW$sh
8iS)RV M:y%J+m"w   「我知道了……請說吧,以前到底發生過什麼事呢?」
z5tS K1r 0[Wru"Lt
  愛德華將身體微微傾向貝卡夫人身邊。夫人則在幾乎要額頭相碰的近距離,壓低聲音開始訴說……hab G1z E.z`B

G P)Se3B\Hf   從父親那聽來的事,她至今不知道在心中回想過多少次了。t7yB^\ l

+J*h L WKw   貝卡夫人雖然偶爾痛苦地咳嗽,但還是淡淡說出發生在遙遠過去的故事。
#Qe`:pt8^0` +|#^,Vx;ZA S!XSO&N
  故事是從領主卡麥隆公爵,在漢拔村外的森林中建造一座小城堡開始。
J+@hgz7]5{*ZO4H
^[pdF2}y Q ~;X   這座城堡是為了卡麥隆公爵體弱的女兒建造的。十七歲的她心臟十分虛弱,必須在空氣清爽且充滿綠色大自然的這塊土地休養。{WL8} Vm A;\

k,s o4yh b   當時的季節正值夏天,一家人為了在那座城堡避暑,而聚集在一起。
/e3Vu i'p
(e E&lDFN,Y   村民們全都前來拜見領主,看到和村女完全不同,如夢幻中的妖精般美麗的領主女兒,無人不感到驚歎。4eP7s%? r;@\[ r
|~ ~0Pf,`_X
  領主一家人在森林中的寂靜城堡,度過平靜的時光,享受夏日假期,大概是因為鄉下的空氣很適合她的體質,領主的女兒也漸漸地恢復健康了。
eGeIL&b c{EF:lv0F
  事情發生在某天夜裡……iy5i j8f0VR2^h
.X?^KkW)B
  「長年棲息在森林的魔物,看到出現在陽台上的領主千金,就被她吸引了……那位叫做愛格妮絲的小姐,美麗到能抓住污穢魔物的心呢。」r l UsNv:sN@C

QPG9S8vR#@ G   貝卡夫人宛如自己曾經見過那位愛格妮絲.卡麥隆小姐一般陶醉地說著。愛德華被勾起了興趣,對談也漸漸熱絡了起來。.Z8mat!\T
7I(Ph-KT9eKdMd8X
  「那,後來魔物和小姐怎麼了?」,|^qrKx0cp

a`'KH:Rje\/Ii   貝卡夫人摸著愛德華的臉頰說:L(^LF*]?
*mvq^5?R
  「那個魔物會吸取夜晚森林中的野獸、或深夜通過森林的人們的精氣,以延長自己的壽命。所以,就算多麼喜歡小姐,太過接近的話還是會想吸取她的精氣。因此那個魔物每天都躲在樹蔭下,眺望出來賞月的小姐。不過,小姐卻自己發現了那個魔物。」
H&E+}P3_PRA;] .B'l*ls9J"f
  「……小姐害怕那個魔物嗎?」
ds2} ii1K *~m2J\P5x!{
  「不,雖然魔物的外表巨大又恐怖,不過小姐覺得魔物那對看著自己的眼睛,十分清澈美麗。所以小姐就自行接近魔物……」
SR(P6AEcph0VA~]
*Llf,f^O   「這麼做不就會被魔物吸取精氣嗎?」)M-n3l+jF&@

b'V2{fO [~d Q/o   「嗯。魔物就是害怕會如此,所以警告她不要接近。魔物說太靠近就會想要吸她的精氣,說不想要殺她……不過小姐卻一點也不膽怯。」
!CB oDY
3?ZjY~ZS(J   「真是位勇敢的人。」8QTv z%r/GOmoBG

"kqFeY uc   「是啊,是啊,真的非常勇敢……溫柔的小姐感受到魔物寂寞的心,便說:『今後就讓我陪著你,給你愛情吧。我想那一定比吸取心懷恐懼者的精氣,更能滿足你吧……』這樣。」
u8p\%m2IM8o%m+a
x8C.Ol `/~Y6v   夫人泛起溫柔的微笑,發出小小的歎息。9J-L,wm:P$H
U%?AO wB
  「兩人每晚都會在城堡前面的河畔會面,無所不談。不知何時開始,魔物內心充滿了小姐的愛意,漸漸不會像以前那樣感到飢餓了。魔物打從心底愛慕著溫柔的小姐;小姐也打從心底愛著外表雖恐怖,但是內心如孩童般單純的魔物……故事到這裡一切都宛如美麗的童話。」 R+K)b:`OL_3b
8tps}Sz
  貝卡夫人說完後突然陷入沉默,愛德華擔心的問道: bN!o&} ~m;WRfN
#ru^E(A:m0O
  「然後呢……?啊,口渴了嗎?要不要我泡茶呢?」
dK8HGWa)KZd
5W y0F"]JPI;O;i   不過,夫人的手完全不放開愛德華,悲傷的垂下視線。%xb6W3x&|7F t5T"u]U
vI` Q2^)Fa
  「不過,卡麥隆公爵還是發現了那兩位……公爵雖然非常生氣,但是害怕和魔物起衝突。因此,在兩人的事在村人之間流傳開來之前,他決定讓小姐和他長期培養要成為繼承者的心腹部下提早結婚。」9_r^2Nw$eHU
$L"]&}gc%}
  「那實在太亂來了。」
%~C]'Z*w 'ad!L$fFg%D kS%w
  愛德華皺眉。雖然生在和卡麥隆公爵同為地方領主的家庭,不過因為家風十分自由,因此他實在無法認同這樣的封建做法。貝卡夫人也氣憤的點頭。y+L%CCW6V
:_]Ny-Ivm C1h e
  「是啊,你說的沒錯。愛著魔物的小姐,打從心裡厭惡這種沒感情的婚姻。不過,她無法背叛撫養她長大的雙親……所以小姐她……」'xT|A/~
vs*H UJYjK
  「該不會……」0~G7D/D,r c'c@iR*}!DL,H

$I/ja$z;M-}k   「嗯,就像你想的,她投身城堡前的河川自殺。」P8C\2@s~N(J s
f.O1cP Q:S"| M
  「……怎麼會這樣。」
ac S T*C)w B&Y s\ GF
  由於貝卡夫人說話的語調實在太過逼真,連愛德華都產生正在聽最近才發生的事件的錯覺。 E.g-^$Ei7^.@ej5x!?
~"I&I1e,pC0[4WY O
  他的腦海裡,浮現美麗的少女漂浮在寂靜河川上的景象。
/Mq9p&^~ `,\Y
/x1Ed+l%T   「魔物悲歎小姐之死……也非常憎恨把小姐逼死的卡麥隆公爵。好不容易因為小姐的愛情而沉寂在陰影下的邪惡、凶暴的魔物本性,再次甦醒。之後,在舉行小姐喪禮的那天夜裡……」
F(Y6f.s+efh}F2E8p
.Q5uxq*j$x9b   貝卡夫人終於放開愛德華的手,擺出祈禱的姿勢,兩手緊握擺在胸前。#k l?&V,Q0@
'EoL{~6]
  「魔物襲擊城堡,把卡麥隆一家全都殺害了。不只如此,連城堡裡的傭人也都被殺了……城裡形成一片血海,到處都是死狀淒慘的屍體……那景象實在恐怖到了極點。其中只有一位男性逃出城堡,那就是管家貝卡……也是我們的祖先喔,丹尼。」OE7G yV9AH(C
e(g"~4r#b
  「……原來如此……」
vZ7~7@1mY4z%u*^
]5f:c]]6q @ R gQB _   愛德華完全忘了要裝成貝卡夫人的兒子,將手肘撐在椅子的扶手上撐著臉頰,用指尖敲打著太陽穴。
L Nj:i1R2J fYQE J/ULlI^V
  現在他知道卡麥隆家滅絕的緣由,以及卡麥隆家和貝卡家之間的關係了。剩下的是……%teiX|P[ E
X1Zn6YP Qs
  (或許……托亞昨天晚上見到的「謎樣人影」就是那個魔物……?)7x@{)x u|#nA
? zx [*s8V0G Wa
  貝卡夫人不顧愛德華陷入思考,也不管聲音講到沙啞,繼續說了下去:
4ZKbyo0F
x)]J ^ w P   「貝卡雖然身負重傷,還是拖著半條命逃到漢拔村,請求村人的幫助。不過,大家聽了之後都很害怕,沒有人敢去……幸運的是,那天有位旅行中的神官住在旅社裡。」 UWGr\

&c ?,q.vn[   「神官?剛好在七女神巡禮的旅程中嗎?」"?];?0E3B:LW2_&k
l%c n+|-[M.W'\9O#K[
  「那我就不清楚了,不過神官立刻趕到城堡,和失去理智的魔物交戰……但是那個魔物很強,雖然是神官,也無法給予致命的一擊。」
&z)HSat GT{ v,hj TB.[)C
  「後來怎麼了?」7co~$qp:e;K[/]
eE1une~5@
  「神官把因戰鬥而虛弱的魔物驅趕到城堡的地下室,關上大門,施上重重的封印,讓魔物沒辦法跑出來。他留下『如果能就這樣把魔物關上五百年,就算是那樣厲害的魔物,也會虛弱而死吧。』這句話,就離開了……村人們才終於集合到城堡,鄭重地祭弔卡麥隆一家以及傭人們。經過大家商量後,決定今後由貝卡家族守護城堡,持續監視著,絕對不能讓魔物出來。」
|? k4o+w!e3q
Im1bfo(YA.m   「那……現在魔物也在地下室?」
y^]u{)d'@1t'z ,Cz p:`jG^|
  貝卡夫人表情嚴肅的點頭。
Tzt'K[0e`3t.`T -s(_t'f'X'{
  「看過魔物模樣的人,只有我們的祖先而已。因為從那之後,地下室的封印就再也沒有解開過……不過,已經過了四百年了,我相信魔物一定還在那裡。」[`i4v_yu
b n n4a,SHT
  「……我慢慢懂了……」f:]]"q{J

6W:LUB7n   許多事情終於在愛德華腦中匯整起來了。
X,u]/orV&i
5l-k,n_\qt   漢拔村的人們,將卡麥隆城堡稱作「被詛咒的城堡」、躲避城堡的理由,以及貝卡家守護城堡的理由,都獲得了解釋。8d'C:a*AYgM
[&HB8l7O%h S0d
  或者,那個魔物因為某種理由……i6s#t-jS8k

:K/\kl2U)r(a;X.U Zb   「……啊!」_vp.T2u7G)Dy'Q
x,G"E a} ]%W7P
  想到這裡,愛德華耳中突然浮現剛抵達「天鵝飯店」時,勞倫斯所說的話。
Ty E`#d
4yZ&F8OK4N   『只剩地下室沒去,現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。』MT.`F:~(Kp
5SV1u,s zk
  (等等。換句話說,勞倫斯先生不就正在封印魔物四百年的地下室出出入入嗎?)6PeQ*LCiUJ

N'K%?jn   「地下室只有一間吧?」
O/V wM(rA O7e%p ,P4U(}$_#}L)[4@cE
  愛德華唐突的發問,貝卡夫人表情帶著怎麼問這種無聊問題的味道,點頭回應:g;^,|h!ho/~

n m"n_'y9B3xKKA9bG+c   「你不是也知道嗎,丹尼。從小我就嚴正告誡過你不可以接近那裡呀。」
n w#u4ao$K|:ve!B 0~r.fM PN^-U7?
  「嗯嗯……沒錯。」 wC+ss/A

],j9p Kq!P!N5@9I   愛德華說些無礙的話回答,頭腦繼續忙碌思考。
K-y[8nd4ZJ*kB P;q`4ha:_"N%B-o/CX
  「那麼……媽媽有告訴買家有關地下室的事情嗎?」
Q1EV;e;JT J ^8N
qMP*z8q   貝卡夫人乾脆的回答:
$F Q.F-U1sV_9y;g /sA+b6d)Jr
  「我讓他答應我唯有地下室不能打開。」3Cm0A7|WfTr"v
@1q/K/\u4o%[/Y
  「他答應了?沒跟他說理由?」"[4j2F7mW-Mj.E'`5M
~ H p O({zh
  「是啊,怎麼可以和外來者說這種事情呢。」9]E!v*` sVYIP

)S]-V Fw'd   「不過……對方說不定會不遵守約定,解除封印啊?」
q:q$v:_MD2_} T2j'a:T!o j0@JE c
  「……哎呀哎呀,丹尼。你遭遇的經歷有痛苦到讓你忘了過去發生的那件大事嗎?」7acrFJFX"m

PL OIF a-d&~5h   貝卡夫人痛心地看著愛德華說:0O"p1F*N:t#`|
\/D;A%z+h[4fdEX6??
  「你十歲的時候不聽我的教導,跑到地下室摸了那個封印吧?你記得當時發生了什麼事嗎?」5uH1w"v7M _y1K'cw-V
Y^ [JzI;k
  束手無策下,愛德華只好裝傻。
F$gPkBJa9v
E/TL.?XL/g   「不太有印象耶……請告訴我。」
;S&k0~2z frpP8C A T[3]dF
  「真拿你沒辦法。你碰了封印的右手,不就因此被燙成重傷了嗎?你哭喊著著火了……唉,那時候我好擔心喔……」5mn"O,z6v#N9q+YU
ntbsG@ Cpj
  貝卡夫人正打算撫摸愛德華的右手,愛德華則是裝作若無其事的將收藏起來。
'K)N7WXR&s
0~1` fD&['|XOH   (雖然我不知道封印是什麼樣的東西,不過如果人類碰到就會受嚴重的傷……換句話說,那位勞倫斯先生應該不可能安然無事的將封印破壞掉。);[%\%Dx~SV(T0s!\ G3l

c%`q a3]$@;h.o   愛德華心想:必須要回到城堡確認地下室的狀況。7c;H Z&lR[8x

[]VK$E   萬一,地下室的封印真的被解開了……托亞看到的謎樣人影,說不定是四百年前被封印在那裡的魔物。
*J'n aNV8L
E8d|!MHe   (如果是普萊斯,一定會覺得這件事情很可笑……不過只要有一點點可能性,就必須驗證其真實與否。)
?3o'TD5G1`3FZ*I k4A/q$mk)w9N-a
  愛德華一想到這就著急了起來,從椅子上站起。 Eg:oV0pe+vr a'Ta

2\C*q-x3om3Zi   「媽媽,故事到此結束了嗎?那我現在立刻回到城堡……」
\3P%A0gsjrg|
O0YU~+j^gA-S1lo   「……等等。」
\'y1uyUbA `"Z!YZx*_0r8|
  貝卡夫人說完便站起來,扶著牆壁進入寢室。出來時,她單手拿著細長的包裹。*NbC!~ p7G$i

3}QC4uFM_   「帶這個去,丹尼。」
cFme l(Z7F
d3r w:u+\#Jou9p J}O   「……這是?」
@T-E*_u
$Ql b Rx K   接下包裹的愛德華,訝異它超乎想像的重量,因此詢問夫人。夫人用嚴肅的口吻說:
]T:tIA9gr
m6LF2h,v Vx   「這是封印魔物的神官贈與我們祖先的東西。他說如果魔物跑出來,就解開包裹,使用裡面的東西。」$@ v7NQ`p
6Px0O Hg
  「這到底是……」E+n5X/}C,g6T
5z']7Y8~;VTD-F"x(u y
  「現在不可以開……聽說一定得用神聖的布包裹起來才行……你就這樣帶去吧。」P"F_-NC.Njt SrP
5m hw#rja}K
  貝卡夫人制止正打算打開那稍施力,就可以扯破的破爛布包裹的愛德華。愛德華壓抑住好奇心點頭。 j8`7o9[}1@%_RUW

c9hO3J1KmO_d O   「我知道了……那我回城堡了。那個……我會再來的,媽媽。」)]"Sz"d&y$B2~Fl5kce
"M`)V&o0],z~
  最後一句話,包含著向被他欺騙的貝卡夫人賠罪的意味。貝卡夫人不知道愛德華心中的痛苦,用爽朗的表情微笑點頭。8u u2F(Zd1o
8q9YM.Vc8DW7x ?v(N
  「嗯,就這麼辦吧。哎呀,你回來媽媽就放心了呢,丹尼。肩膀上的重擔總算放下了,這麼一來……就算去了那個世界,我也有臉見祖先了。」'dv;zo4FOh

.WS5`#b$| F   「……別這麼說,請你一定要長命百歲。保重喔。」
7z9c+ez3|GGw2~
.P6XX7W;Y   愛德華再也無法待在這可憐的老夫人面前,輕輕親吻貝卡夫人的手背後,迅速離開房間。oN v}"A;G!I FE2Q
cO2g U+F2u)ID@
  愛德華將包裹緊緊夾在腋下,走在漫長的走廊上。獲得可貴情報的喜悅,以及讓貝卡夫人空歡喜,甚至還讓她親手對外人傳授一脈相傳的故事的罪惡感在內心交纏。m'l5?f\I
b6`"q0f$z
  但是,為了讓「天鵝飯店」不繼續出現死者,也讓勞倫斯先生重拾平穩的生活,現在只能將貝卡夫人給予的情報運用在調查上。
$B-c"p\P&_8h/^*B-Y 5c7F[x j;I*s;v ^h
  愛德華如此說服自己,舉起單手招呼停在玄關前等待客人的馬車。
a D*l%}/U-Z.J[3|@ F5tq:k2j ``,I
  愛德華回到「天鵝飯店」的時候,已經日落了。
Au2ue{+l.p9S
t0|o;UH4rR$EsT+b   「愛德華!你回來了喔!」
7{ H YYK/t7`A *d wVz9d%YF fC2d
  在玄關大廳迎接他的托亞,氣色完全恢復往常般的健康。愛德華不由得鬆了一口氣。
8~(I `N z$SLlZJQ !y1Y*E:|S.yh"y
  「嗨,托亞,你已經沒事了嗎?」Nw+U'z8W!FI

9C8V/BX.p.Wf:R   「嗯!啊……抱歉喔,讓你擔心了。」)uI q2tuTi

&^7g@$Y\!A:~0C   托亞看到愛德華擔憂的神情,有點垂頭喪氣的道歉。
OeE6A%L3^ ?
Y(y)PU,_J}{V7srp   「您回來了呀,托亞先生一直很擔心您怎麼這麼晚還沒回來呢。」uT(B1DHU
qvK3h*ba3ee
  「我剛回來……謝謝你為我擔心,托亞。」
V&Q+@:Xx8y Umw
:x ak[rJ;iJ   愛德華笑著對托亞這麼說之後,用狐疑的眼神看著守護者。ehZ6i!@4b
#x!Ng | O9n"N
  「你這身打扮是在做什麼?」
#Hh6_#h:[*M9Vb
Y3zkQ$? qgv9R` B   「因為勞倫斯先生整個人變的很消沉,所以今天的晚餐就由我來負責做……已經快做好了,要立刻用餐嗎?」9CotZT8S`

.O3rI7w^UgH'A   「那個啊,我有事情想要邊吃邊告訴你,也想聽聽你的收穫!我想知道你去了哪裡、問到了什麼之類的。」
fUb3c9YzW/N
6vY/r#W6G[q6L/{c   托亞像小狗一樣繞著愛德華這麼說,愛德華表情嚴肅的搖頭說:「不。」
bl.bK.} cs{6H g2c0B$Vg
  「我有點事要找勞倫斯先生。結束後再用餐……托亞,你可不可以稍微等我一下呢?」v1xg-gjV f(Q1Y
Q/K^hG;p`
  「嘖。」|gBeV*A3\1kY| P"Q

8ds~*[(G^)t-D;E   雖然托亞不服氣地鼓起腮幫子,不過從愛德華的表情來看,他也察覺到應是有相當重要的事情吧,因此乖乖地退下了。!@e,@#wZ Ta)sY
Lp|%Ye_7YF
  「我知道了,我吃零食等你。」
2rdL:^:O2EOF 5]9xX/T5BO
  「別吃太多,不然會吃壞肚子喔。」,ia*I7I+RG$bf
9jp[;h"O p8f
  留下這句話後,愛德華敲了敲勞倫斯的房間--也就是以前貝卡夫人居住的房間房門。,a/e(_6KZgj
/ztC ?ee"__(Ey&{ n
  「勞倫斯先生?我是格萊斯頓,我進去了喔。」
G.FNr"?[d k3w.~ k.F{NeI
  雖然對方沒有回應,但愛德華毫不介意地踏入室內。9VZ4bRlXW3q
Mx(C P3n@XWCP
  昏暗的房內完全沒有任何燈光。
!b:U'Bfr'}x k0Fm0M+?!q.Gq
  「……勞倫斯先生?」E&qP UzX[

Mi:a co @l ~4]SX   愛德華用自己手上的燭台,點燃房間的燈。tRME:J

X9? {&G9~9L   稍微明亮起來的室內,浮現坐在床邊低著頭沮喪著的勞倫斯身影。2y!L`_p+Y|[6G#j2u
3O/M*SFr'P0q$R,m'Z6`
  「勞倫斯先生,現在不是您沮喪的時候喔,我有事情想要問您。」
h q,d#E7wt )pV#]J y-XTL]4@I
  「什麼事……」\3KH-Z6C8v
L^ @%c0z*Z
  雖然判定結果為心臟麻痺,不過畢竟在自己的旅社裡發生了驚動警察的橫死事件,他應該受到了相當大的打擊吧。他似乎一直無法入睡,眼睛下方出現了濃濃的黑眼圈。.OV;m0|nOBt
$zm8E-|@'xX0I
  「我們剛到的時候,您說過地下室現在當作食物儲藏室和倉庫使用,沒錯吧?」a&l2L+?L n h

-uV*U7Q,\ u b'iS   「是……是的。」
Z,o3UP O ,@ Gp5}@
  勞倫斯困惑地點頭,愛德華語氣尖銳的問道:.L!Z6a UU'f8k%d
$Q X}n}2M;BeS_:JX
  「我今天去見了貝卡夫人……她對我說你們兩人約定好將絕對不碰、不准進入地下室,當作是買賣這棟城堡的條件。」
A n;R[OX e9b6o6F9l/d D`v,{K6Q
  「啊……那、那是……是的,沒錯。」'C0F+a6O+xrN

$T x+N5m"U8v   「那為什麼進了地下室呢?為什麼如此注重禮儀的您,會做出破壞約定的舉動呢?」2[5Z(u Pgv;fS
V3d;@!JJ5Jjy f%L.O
  雖然不是逼問,不過被如此嚴肅的追問,勞倫斯稍帶害怕地回答:
O&B"Y*t.Pp#Pp
ZH^,y o   「對、對不起……一開始我有遵守和貝卡夫人的約定。不過我也不由得常常想到,如果可以把陰涼的地下室當作食物儲藏室和酒窯,那該有多好呢。」 e9ef#Nu/y-m0V
7W0f"NPH+z'@
  「結果呢?」LJ ^&ZU vm9[$QQ

6st\ V5oGJd e   愛德華毫不留情地追問。勞倫斯的視線不安地掃著地面,接著老實承認:0iTp.LD?-?:lt~
;A j.c1T@u@2J*D'\
  「那是……開了旅館後不到兩個月的事情,距離現在大概一個多月前。有位穿著高檔,稍微與眾不同的客人來。」
t1W`a7t[ R_"U
(FrZJ6~   「與眾不同?」XoZZ,}:v*lSx
)ll$FYN!r{8nZ
  「雖是位年輕的紳士,卻留著一頭銀色長髮,戴著深色的單片眼睛,我很少看到這樣打扮的人。不過,從行為舉止和說話來看,是位很優雅的男士。」[k2{8I*W!`k
p4S5k7~4r#N l
  「……原來如此,那個人怎麼了呢?」
f BTF)b[#U)TK 'o1p Op8qt d5b
  勞倫斯眼神看向遠方,似乎在回憶當時的情況。
1LjW'I}P'B.S
&v P)kd+G b;Us9?4IC   「那個人從漢拔村的老者們那裡聽說這個城堡裡棲息著魔物,並因為對這件事情有興趣,所以想要調查一番。他問我城堡裡面有沒有可疑的地方,我就告訴了他……這座城有間不能打開的地下室。」
!Q0M8E @%xW$c'u8U Jm8j ?~9|
  愛德華的藍色眼睛,因興奮而更加閃耀。qjHnv(A YA
F*k}BN$lS \p
  「那位紳士去了地下室嗎?打開門……?」
g+M'},vkhzb Ji
'v6p(@H,b+|"}5F.?   勞倫斯深深點頭。 @V'O D4Y9c/E
@pF"n$?:IH-}_f
  「他說一定要去看看,所以我就帶他到地下室的門口。他看到之後,呢喃著原來如此,好像失去興致似的返回自己的房間去了。隔天早上……」nD Z f+{ Z7u*M:E

YMiS-D5t   「請告訴我那個人物到底做了什麼。」
a9w _:T`
eY$['g#]?+\T   「做了什麼我不知道。不過他表情悠閒地說:『昨天晚上我當作試膽量,進入那個地下室。不過,裡面什麼都沒有。』我心想糟了,之前因為看他失去了興致,而且是客人,所以如果拜託他千萬不要進入地下室……好像有點沒禮貌,於是我當時什麼都沒說。」k hr8g4@(U3QU/\QL
*R.bw a#au!mB)u4_3y
  「但是,其實他對地下室很有興趣,所以跑進去了?」
)m#Y3cgH B n_0d _j,V_ UzL
  「嗯,證據是從地下室的門板貼到牆上,畫有奇怪圖樣的紙被撕成了兩半。」.ME1B2uw q%[
q$G6h3]5R Q
  「……等等可以讓我看一下嗎?」r.o6{3lm)Owx
1hn4Rk| D:ta
  「嗯,請便……雖然是客人做的,不過我是旅館的主人。這等於是我破壞了和貝卡夫人之間的約定。既然已經違約,那就沒辦法了。我就改變做法,把食物搬到地下室去了。」| k-b4~b#_ l"Kd t$j9f

%\/w&Q7r.bh   愛德華忙碌地動腦思考。
v!_hm UL
BP]P1SZ4S }f+_   (那張紙大概就是「封印」吧……但是為什麼?一般人類碰了應會受重傷的封印,那個人卻能觸碰、甚至撕破它進入室內,他到底是怎麼做到的……?那個地下室真有魔物嗎……?)lw8lCNXs
{e5DW4f~A
  各種疑問排列在愛德華的腦海中,他接著問:
F[)m@_
+i-G`SE   「您知道那位與眾不同的客人的名字嗎?」
ufIrz5cr ^ w W_ ZmK
  「啊……知道,我會用簽到本裡的記錄,做一本顧客名冊。我看看……」A,q{i7ijKFjU
I$\9^+j-Z i"N
  勞倫斯大概是沒有因此被愛德華責備而稍微感到安心,他立刻從桌上拿出一本皮製封面的漂亮名冊。'f{.R3d}gcUv;l
v`8XR2X-H
  翻閱厚紙頁,一個一個看過顧客名字,不久之後勞倫斯在頁面上滑動的指頭突然停下來。
2E&l`ik m.@7\
{|Pq6d },W   「啊,就是這一位。這是寫在簽到本上的名字,他是一個人來的。」
pM+k-{,X&F4z
dBG9`3[ku ^(F   「請讓我看看……這……!」
H)R;[)K-i+e_^l(U;_ 'f%W:gnsf$~ H0Z
  愛德華看了寫在勞倫斯所指處的名字之後,驚愕地瞪大了眼睛。kI P6e0XJ a
I]R(p @ z+H2MIvW
  上面的確這麼寫著。#^/lL4DK
f7?8E(v(V&LI c
  克萊門斯.麥克弗森。
!eDB dq/T
AA~e t"p)i   (麥克弗森學長……?怎麼可能……不,學長的確從前就有頭漂亮的銀色長髮,該不會真的是學長吧……?!)AW |MjUL"ku p S1C
rD.qZ-`I` Y'UG
  五年不見的令人懷念的名字,讓愛德華心中充滿悸動,不過也同時感覺緊張的氣氛如烏雲般在胸口蔓延開來……

waterling 2010-2-8 01:39

第五章《黑暗中的光芒、光明下的暗影》
3w@_"k%D/Za u "NV)N5dvi)Qe0\
|2L KYtcz Y&GJ
~8Z(@1E3u/b0YoI~#?)q
  一個小時後。
Gn7ED-YR w1?2N2d@
  愛德華、西瓦以及托亞,一邊在餐廳用晚餐,一邊交換當日的心得。
lG@:vaQSvpe
]M0YN E*H8RA   「原來如此……原來世上真的有這種像童話故事般的事情。」
N Y.U+Gk uj{M(\,HD4Kk
  從愛德華那得知貝卡夫人所述內容的托亞,頗有感觸地說道。他的兩頰塞滿了大肉塊。;Ep _&Y#_RU

+kf,B W$LI   西瓦做的晚餐只是將根莖類剝了皮和牛肉放在一起燉煮,是道非常簡單的料理。雖然外表不起眼,不過用這些簡單材料煮成的湯汁,竟然如此美味,令人感到不可思議。
+AF(F\U$@Z-K
{ E*WW1A7XA,`Mq   「這座城堡以及周圍的環境,以某種程度來說就像是童話故事裡的場景。在不斷邁向現代化的倫托拉中,慢慢不可復見的古老黑暗面,在這裡的確還存在著。想必以前這裡的環境是更黑暗吧……就算有魔物棲息著,也一點都不會讓人訝異。4px)Q9SV7[Ly

Fpx5R%S$^:W:s   「的確如此。這裡晚上超黑的,黑到有點恐怖呢。而且這附近到了晚上根本沒有人。」,d6J`0a2f

d2o|6`:Q H0Y*ns   「還有,托亞。你的的確確被魔物的毒氣侵蝕了……再更進一步思考,神秘的住宿客人打破禁忌打開地下室的時間,和魔物開始出現的時間竟然一致。」o!Zi8vs;MJ@X
8S Zq/x,F:vu&c
  愛德華邊將燉得十分柔軟的蕪菁切塊放進嘴裡,邊這麼說。那張總是表情開朗的臉蛋,現在蒙上一層淡淡的陰影。
]v;Y,BY&q /[KpS*`.g(G
  破壞人類理應無法觸碰的封印,進入地下室的那個人,竟然和尊敬的學長同名同姓……這件事情令愛德華相當在意吧。
]l5T_ l
'h|,r0}g@@K6b {   「村人們和貝卡夫人也都說過,被封印在地下室的魔物會『吸取人的精氣』。這樣說來……住宿的客人曾經反應怎麼睡都睡不飽的理由也得到了說明。如果說是在熟睡期間,被魔物吸取了生氣的話……」k&a{|b9F

,TTXz%r5d-s#Yr^   愛德華聽了西瓦保守的意見,同意地點頭。m-eT3UXa Ut

D ]0@Z8Z.c$y$W:VH   「……雖然太急著下結論不太好,不過的確有那種可能性。托亞,你確定魔物現在不在這座城堡裡?」
v(Tr,B%P 5sh7r6{ Q \
  托亞嚥下塞滿口中的食物後,用力點頭。
.R+w.?*a6Ui0nu
m&HI7R tOh   「嗯。至少我可以確定現在不在一、二樓,至於說地下室。不去看看不知道……但是,如果魔物真的在這,就算他在地下室,我現在可能也不會沒事吧。」
F Q pjak+Xi%vh [4|^7u*H%L)I(Y
  西瓦面對愛德華的這種提案,表情充滿擔心的問道:
HMPH l+p(E(^0o7B} +x7z2@ X!CgX
  「可是,這次的工作可能具有相當的危險性呢。我們又沒有攜帶重裝備,要這樣空手去和魔物對抗……」5si!~ |?

~F o5r IL   愛德華聽完,愁眉苦臉地點頭。-`2Ox*E:ii
;\;b8r.d-@ XFd2J-N
  「說的也是。唯一勉強稱得上武器的……大概只有這個吧。」
o/s']'| q*y5nf
r4s,~o2X/il2o   說完,他朝著一直擺在身旁,那個貝卡夫人委託他帶回來的包裹看去。西瓦疑惑的將視線投向那個包裹。
cLtI}:{c
1^ B8N G'B*^V   「那是封印魔物的神官所留下,說緊急的時候可以使用的物品嗎?的確,從編織物看來,那塊布應該是掛在神殿祭壇上的聖布。因為年代看來已經十分老舊,說不定是真的。」
A$e W[4z{1I)o
Z1fP"{nI   托亞興致勃勃的冒出頭來。
&]_"XH6{~(V [\E#uL
W+pd6^.@"x'|   「喂,裡面包的是什麼?打開看看嘛。」
:] q'@AL,NQ N-l8j,_M5y2c(@
  「不行。」/a,S\#]!Y
$I}tS4y#W
  愛德華乾脆的拒絕托亞的催促,托亞不滿的鼓起腮幫子。v.M1e4Ll)b oK
L4jm7V)Q1g~ ?5|9y1s C
  「為什麼?如果不知道裡面包的是什麼,怎麼知道這東西到底派不派的上用場呢?因為又不一定是武器。」/Vn(f Xodq6|;]0B
$j}I PaJ3}
  「托亞先生說的也有道理,至少檢查一下裡面的東西會不會比較好呢?」J` U1i$_7S-b%t8Vn6Y

*j"t*b Br/T v2vV^   雖然連西瓦都發言贊同,不過愛德華表情嚴肅地搖頭。 I%O*z:nf l1x&V
V J5ib_2?| q
  「不行,貝卡夫人說現在不能打開。那位女士記憶已經混亂,我卻趁這個機會佯裝成她的兒子套出這麼多消息,甚至還收下了這樣的東西……實在是很沒有人道而且卑鄙的行為。」:^/J2F#K$B

S7k6j%Q Q@H-K   「愛德華少爺,可是……」
{&{ ?#N.l_8F
:`Vt+v\5s.] C   「我知道這是必要的,但是我的罪惡深重依然無法改變……所以,至少關於這件事情,我希望遵從夫人的意志。不管到時候用得上或用不上,這東西本就不應該屬於我。我只是代替她兒子,暫時保管一下子而已。」$G2^(i-S?,g2y#z:uG

%s+BP#W8P`9I   「唔……原來如此,說的也是。抱歉,我說了不經思考的話。」
3^^NH%i9E5`EV T:OMLl DC/n:B
  「我也是……我不瞭解您的心意,實在很抱歉。」
0rv,o!H/tI@ +R-z u*b1L7i
  托亞和西瓦都反省道歉。
Nd,Sd8WA/^ 4e:jU(K_*ado!v
  「不,連我一開始也因為想立刻打開而被責備,所以我也不能說什麼冠冕堂皇的話……而且我們之中缺乏身手很好的人,這樣的確有點靠不住。」D]!Ef sfh^
5O:Bq$Oe&uLD"f
  愛德華為了放鬆兩人的心情爽朗地笑了,還說了一句俏皮話:
*u4lVv"E X#Ys4o#q 5oSZ SSl+JRo
  「這麼一想,如果那個肌肉刑警在就好了。」f/[orP#fNDt
T+TJ#ss0rs:GA
  沒想到,就在下一刻。3Bf]!dq
{ ybH}t-~;TA:Y`
  「喂,你該不會是在說我吧?」
(q#Q8BX s ^2G ,XD3jjC-E A9V4Y@Q
  餐廳迴盪著怒吼聲。托亞嚇得從椅子上跳起來,愛德華和西瓦也驚訝的雙雙回頭看去。rw(z'z H TbY5g

5?'o @1pI   像凶神惡煞般站在那兒的是……不用說也知道是倫托拉市警的刑警,凱文.普萊斯。 Z&|8d0p!|:W'I

RTBc"~   「你……你不是回去了嗎,普萊斯先生?」-Z:U{$r$La"}'y

^K'G/jQ I6?   被托亞這麼一問,普萊斯大剌剌地走近餐桌,用臭屁的口吻說:3Z4JCs L
Zn\0Yg
  「我把那個老爺爺送回家,部下也回倫托拉去了!」)v8CeYl;T AVdl3F

v@n RZ+Ai$JYG   「我是問你幹嘛一個人回來?」8z5B3ygP I E0|+K
%kWP:G S @ V e
  「那、那是因為……嗯,雖然不知道這來歷不明的料理是什麼,不過我也要吃!吃完早餐後到現在我什麼都沒吃。」!X*s!^an+b jx-p

:^D["Z~6ZW   普萊斯話說完後也不等對方回應,直接在托亞旁的椅子上坐下。這個只有體力和毅力是唯一優點的男人,也露出了疲倦的表情。G:ze9H;QF)ss
}!j Pa+I.H?
  「西瓦,也讓普萊斯先生用餐。」
~FIu#` r$h1r(s^5y1z
  「遵命。」X,Nsb \.[T}
pX(Y|Q.U:Ei_w
  西瓦立刻站起,在普萊斯面前擺設深盤和麵包。普萊斯自行拿起木湯匙,隨手撈起鍋中的食物放在盤子裡。看來他相當飢餓。
]2EN,]4N(F"H:B |5? 1F&}$H.w:]X[
  愛德華看了一會兒連大衣都沒脫就卯起來用餐的普萊斯,重複問了和托亞一樣的問題: h _wd p3I8K~t

N;Jz+K3UY   「那你為什麼一個人回到這裡?我還以為既然已經判定那個老婦人的死因是心臟麻痺,搜查工作應該就結束了呢。」
LV j-w B qAQ {'J H
  「搜查工作是結束了,所以部下都回去了。」
r/_3O ~%f t1i%_ +c.u)_F w3k4oxU-e:~
  「那為什麼普萊斯先生要一個人回到這來?」 Z C o b`4XCc6H7f-L
{Qj+t2^RE R
  普萊斯在長時間熬煮的牛腿肉上,塗上大量的黃芥末醬,豪爽地塞進嘴裡。並一邊咀嚼,一邊口氣粗魯地回答:
x9P,R H&HKhJ%P V
!M5A"GZ zG"SY;j XU   「因為我很在意。」hxJ#D0~0V(_!M

Zfa`_] S   「在意什麼?不是已經結案了嗎?」
o*[.h;Y0qEy
@d$M6F3Dz   「我也不知道。我雖然不覺得自己有所謂刑警的知覺……但就是很在意。而且啊……」 ~V"@`)U5VI)G`7? G

?&d gc$w3W3i   普萊斯依舊不改狼吞虎嚥的步調,把肉和蔬菜都給吃光,有點難以啟齒地開口說:
4`J U+M'?,T UFGJ\t/m`
  「我可是刑警耶,我有義務維護生活在管轄區內傢伙們的安寧……就、就算對象是你們幾個也一樣。」
%j3oD"Q:bYTQ b}'R)r&i%D]P*ioT8D
  「……喔?普萊斯先生該不會是因為擔心我們才回來的吧?」
e O-M-kw&F
h{!ay"p K]   普萊斯被愛德華如此調侃,用碩大的拳頭重重地敲擊桌面。強力的衝擊,讓水杯都震移了一公分左右。kc1?3Ya:j%v
1]d6U&LV2`1sUF
  「混、混帳!我怎麼可能會擔心你們這群外行人軍團!」,R^2JoS-H3[?q

hl;j4H^ ~Sk3BX   「……雖然這樣很囉嗦,不過我還是要說,我是私.家.偵.探。」
]Q-w{~ i0P&~-[ 3P@)cKCWM6|
  「囉嗦。總、總之,我欠你們一筆!要是這次可以償還,我希望我們之間可以一筆勾銷,就是這樣!」y2l c8cH

mA(hK#D4h   普萊斯一口氣說完,又一口氣喝乾玻璃杯裡的蘋果酒。
8|xu4HNT6f
ZnE1[(i"U2_%K;o   他那粗壯的長臉奇怪地扭曲,就像是外行人做出的失敗雕刻。
Ib `nX |n'_;K~M
4p7YUQ\ ~   態度總是冷淡又愛吵架的刑警,現在好像有點害羞。m-~QV8T sa*o_ G

%ESO_eP/A7p   「噗。什麼嘛,果然是因為在意我們啊!說的也是,只要和愛德華在一起,說不定又可以不勞而獲呢。」 n\ r+] W%}
J3I}:o:mZi%h
  「喂,你這小鬼!」jP0v0p+n!w[X
O9`AdM_$s-X
  「嘿嘿嘿,你一定是因為我說對了才會生氣!」
eJ8^;pB(d3W/fB'Xb
4f0^ lr"J\   「你說什麼!」/W [$c^4}YHw;{Tj&y+L

5X:WS*dh-]4md9t   托亞閃開普萊斯跨過餐桌揍過來的拳頭,擺了個鬼臉。
$E|Mb2q(g vMj'[9I~+E&R
  「托亞,別一直調侃別人……普萊斯先生你也是,刑警竟然對一個小孩施加暴力,這樣不太好吧?」
%tPa M(V)GO { ?4G$t*i
  「唔唔。」
[$mmKJ#l'|G+\B [(TP5FYa.s"G
  就算是因內心害羞而差點發起脾氣的普萊斯,聽到這句話也收斂了起來。愛德華則露出燦爛的笑容說道:1Vs4V:}!J&s%e
r6\\h+CMro
  「其實,這次有能以體力決勝負的人來幫忙,我打從心裡感到高興喔。謝謝你,普萊斯先生,我們很歡迎你。我想勞倫斯先生一定也這麼想吧。」
@$K'tPMF c
+lUs.ONWM   「干、幹嘛啦?這樣不像你,說話這麼老實。」yb~[Pt1x

O|}O\duq   愛德華仍舊以最棒的笑容,對著氣消了的普萊斯說:
&mo{9MPA~.] b{C ` `:|)l4w%e3S
  「因為你真的很值得依靠……對了,普萊斯先生在馬車上搖晃度過的這一天,我知道了不少事情喔……想聽嗎?」
+o(i^ed^Z `M,D1C0TK
  「什麼?可是,那個老婆婆的死因不就只是心臟病發作嗎?只是生病罷了,還會有什麼需要知道的情報?」"t7pu,J~U
EJ2r)Ly FM
  「……嗯,直接死因說不定是心臟麻痺,不過你沒想過是什麼誘發的嗎?」/s+i Y`OF&w[e4W
0H2}p"yF+M f K
  愛德華將餐具擱置一旁,兩肘撐在餐桌上,將下巴墊在十指交合的雙手上。k3Z%v(IMti

0_Rai t|)i   普萊斯將叉子叉進一塊馬鈴薯,就這樣靜止動作。
QO8D \3B
pi _9i+|!T%F6h   「你說什麼?」
,S!ys$CV)f5q%oZ3b2H 5O6q*zH@OGF
  「當然,因為對方已經年邁,心臟理應相當虛弱。不過,你應該看過那個人死亡時的表情吧,普萊斯先生。」
Yb'T9rF8?0u*B
u,} M3w"[0?!b8z   「是啊……與其說是痛苦,還不如說是驚愕。我看過許多死者的表情,但是我還是第一次看到死時表情那麼驚訝的傢伙。
4C3r]S#I}T/PV 4ig z1t6R k"N
  「……也就是說,如果她死前遭遇嚴重到可以引起心臟病發作的驚嚇呢?」e+`o+S#C%T

Rt$iKBlJ7|K*f   普萊斯低喃:
8Iz+ZHK
#`i q~Zz)S*WU   「你想說什麼?是她先生嚇她的?我不覺得他會做這種事啊。」Z5}3|&T+i&v:~
V Z-v'rF4a-z3v2zX
  托亞和西瓦聽到這相差了十萬八千里的推測,都不禁楞住互看對方。不過,愛德華卻用冷靜的聲音說:u(Rh7dSd]Y

k|"H)LU   「如果說,睡的正安穩的時候,突然感受到什麼氣息、或是被托亞的叫聲吵醒。接著從黑暗當中,出現了巨大的魔物,朝著自己撲來……」,F8t @$X xS5}3WG'?v

%P'p1{-B,?K   「喂喂喂!等一下!為什麼會出現魔物?這種愚蠢的事情怎麼可能……」Au%x _*v{j
7AE+} i%il$W5M8@ {
  「你應該不至於想說『怎麼可能有』吧?在巴爾福公立中學的時候,你不是也看到幽靈愛兒希了嗎?」|j { Vg;}6~
DH&hX.AoKY
  「唔……媽的,叫部下先回去還真的做對了,你們總是說一些挑戰刑警常識的事情……所以呢?接續上一次的幽靈,這次的對手是魔物嗎?是魔物讓那個老婆婆嚇到心臟病發作嗎?」
irT.X c.m3mA E2L&|
G??{-N*~O-Au@   「或是魔物從她身上吸取了生氣……」
+pTx-xRlQ
])HQ%I?[5D'hL   「……怎麼會有這種事。」xi!dEbz

ak*lnbx   愛德華收起笑容,調整坐姿。接著,用嚴肅的口吻說道:zGkn q@&Y.N i g/}'r
!_'zZG9Q1xD/e
  「你有勇氣面對遠超過刑警常識,或是現實主義者常識的事情嗎?這次的工作說不定真的很危險喔。」,uW Q KOq8m

O5\3r+e1f9|8I   「正、正如我所願。」
cY@([ w-y %C AxA$[
  普萊斯北愛德華的魄力壓迫,也挺直腰桿,將緊握的大拳頭放在兩腿上。
_5ef&C\ v1ETI
)xWm M3m:D   「魔物也好、人類也好、幽靈也好,只要危害市民,身為刑警的我就要將他逮捕。如果你說的是真的,就算上面說我愚蠢不理睬我,對我來說也確確實實是個案件!」?9IY$_:sz8es(Y
c ` O Yri F(q t
  餐桌上瀰漫一股緊張的沉默,愛德華安靜的聲音打破這股沉默:
"bW3}1bv J^
U+S5o't8YgCY   「老實說,我現在對你真的改觀了,感覺好像跌破好幾百副眼鏡呢。」7R&g)S5I$rE5Yy

\"}%W^;dQ:{   「啊,我也是、我也是!我大概五副!」
\vjRj
/VUvv9w^3O_\fY1n   「才五副喔!還有金毛的,你也一樣,該不會你之前都小看我了吧?」E:Lu8]L!b.i

-_1I9z5Ym3}   雖然表情有點鬱悶,不過被人褒獎似乎很開心。普萊斯的怒吼中,不像往常那樣帶有憤怒。愛德華終於露出平常人見人愛的微笑說道:f.X1e(s eh#OZ
+_5}` ~l+~+Rm2e1Yu
  「哎呀,有什麼關係嘛,今後我會把你當作一位刑警尊敬的……那麼,我就告訴你現在為止我知道的一切事情,拜託你不要聽完之後就說不幹了喔?」
*J&M)K/L`a 'HB#U8k6U]!x[4lH
  「囉嗦!快講!」+N)m [1hO
'R Ce2@s%~%z"Igd
  「那麼……」$cPD0Y'M%nu
s$^ xF1oI
  愛德華用順耳的聲音,開始說起托亞今早昏倒的原因,以及自己和貝卡夫人會面後得知的所有事情。
+g,H5BV*|5Q'J @ o%X uz5] U)f3sJ
  「呣唔唔唔……」7Uc$v.K&k:`f}z

qU+{qjor-p8Lf&Nq^   一直用著拘謹的姿勢聽著的普萊斯,表情複雜地低聲呢喃:2W"v8ZcmrG]rI

1~5x$t3V^"t Lr }   「換句話說,那個誰來著的……克萊……克萊……」
8G!y ` n(~!A3v?Sk "[;O!o6gP^}q#GB
  「克萊門斯.麥克弗森。」Z:\7yI;F Yu

Dz,gud!sn   愛德華表情沉痛地說出和學長一樣的名字。-SCW4nf.eL+?

N*[+MF^"f^6w)N   「沒錯,你認為那個傢伙破壞了人類無法觸碰的封印進入地下室,就是這次事件的起端?」VOy|%S F1k&F
9IHz GKv'a}&^:z
  「我認為有這種可能性。封印被破,代表著如果地下室真的封印著魔物,那麼現在魔物已經獲得自由,再次回到這個世界了。」8?{s6Ico_ Y^4O.W8k

;b'Y)bdG@   愛德華冷靜地說,不過普萊斯卻皺起了粗鼻。3yDf.fF

pxl Y!E#D   「等等。如果真的有魔物存在,那第一個被攻擊的應該是那個麥克弗森才對呀?」
K:Ab+czh mW J^ +{1c5D"QLc:\F x
  「沒錯……這也是一個謎。不過,光在這裡說些假設也沒用。魔物到底存不存在,我們應該起身行動,尋找物證。」
UGCj-uoJZ+DE
ojz!Y u+N ?#v   愛德華站起身來,西瓦和托亞也把餐具擱置在桌面。
]i ?jA'fH.S L,?;}&PO&Hr|%S5a
  「那,要去哪?」"Z jo\i*Q&F.c)q]
h:vTE{:n aI.W?
  「去充滿謎題的地下室。說不定,魔物正躲在那裡,等待城堡日落西沉的時刻到來。」H-qj'r'jk

}?5ET+?q3J   「什麼?」T(k|6U{ N viz
PH1m.Hu:X"E~
  「對自己的力氣很有自信的,只有你了。我可以拜託你嗎?」+a5CL5?g(D }

)D8H+C8| D*zQ   普萊斯得知也許很快就得和魔物對決,緊張得繃緊了臉。不過,他立刻調整心情,突然站起身來說:$LUK eE#bK
0jrsPeJ1t
  「當、當然!好,我們走吧!」
w g5rH(\ pi`
3_ s*r7?`8\5P*M   看來他無時無刻都希望主導權在自己身上。率先走出餐廳的普萊斯,踏出玄關大廳三步之後突然停下腳步回頭,表情稍微不好意思的說:
a@&O-|BF*v$G KlC4hNbp
  「……喂,那間地下室在哪?」
,B} _-`y V5R]F9S |$y[BWx`$](b?&n
  「……這裡嗎……」?#]0p;t*nA Q5|

$v&@sr#JAV   普萊斯嚥了一口口水。
PJ$Y7`qm Mg P5W4eise8V/@
  「故意做成暗門啊,蠻厲害的嘛。勘驗現場的時候,沒有一個部下發現這扇門。」
~;b;n&dU y+k
@{5c;nU[   四人站在地下室的入口,各自手持的提燈發出光芒照亮周圍。8?&v/Z ak ]c
pg.g Nn2S,?|t
  勞倫斯告知的通往地下室的通道入口,用和牆壁一樣的漆,弄成了一扇暗門。並設計成沿著暗門後的陡峭樓梯走下,就會通往地下室的大門。
0b)x6E-q`
'nF)UYXb%U BO   大概是貝卡家的某人害怕外來者或是小偷入侵地下室,所以特意做成暗門吧。)t8}q1h'k2KmD

4w#m;|&R7P f8j   畢竟這裡是四百年間都照射不到日光的地下室,內部潮濕的空氣冰冷到快要凍結。微微掠過鼻尖的霉味,到了夏天一定讓人承受不了吧。
:K-V-BmV1y
jn\"] r v#R   「愛德華少爺,這就是被破壞的封印。」.~4zKV&s

[email protected] y_   西瓦將手提燈貼近厚門以照亮目標。
3AfE/N)o3I
3j&Fv"e7Z+_   這道門扣著兩條堅固的門閂。除此之外,還有畫著類似古代文字的複雜花紋的紙,沿著牆壁牢牢地貼到門板上。不過,現在這道封印被破壞得體無完膚。^"t:{K/r-f;j
3\.iF R^R
  「嗯?這樣一張紙,怎麼能把魔物關在裡面呢?」!r?T [ S SF1U

t wnLU   三人還來不及制止,普萊斯就粗魯地觸摸被破壞的封印。接著立刻「啊」地驚呼一聲,把手縮了回來。0H7P7}X0p
c0_[?G;l
  「這是什麼啊?好燙耶,感覺好像摸到剛從爐子拿下來的鍋子一樣。」y^nvM&|[

L y[ ]Nd   愛德華一邊看著普萊斯那真的發紅的手掌,想起貝卡夫人說的話。
R _2`Y@3vHHgS :vu]LpO li
  「那大概是神官灌注在封印當中的靈力吧。沒想到經過四百年,即使被破壞了還具有那樣的威力。」F8r?k D
wo6Z+wQ Q?0u
  「原來如此,原來魔物也會怕熱啊。」`2x9AQ X
J ~9?@Dxp h
  不管是多麼異想天開的事情,只要親身體驗過之後,也能將此事當作事實接受。思考單純明快的刑警,甩著手目不轉睛地盯著那道門。2E^"~ { k~ h'c u.X(su
i/o0v)V1CR&h!~
  「總之先進去看看吧。既然封印被破,就代表可以進去了吧?」$I&q)vX i9Q

1tiu]'p5U#e%@   「嗯,現在勞倫斯先生似乎把這裡當作倉庫使用。」wW1uf7Y0k

oUv ^8a H rj   西瓦說完,卸下粗糙的木製門閂。沉重的門閂被拉動時,發出吱吱咯咯的聲響。
'D8I&S&SG'V-aL@^`H
p"ou;M[ X6l   「好,進去吧!」
5o~I8BU1I5k ,k|d*sy wZ6oU:D#q9f
  兩道門閂都卸下後,普萊斯摩拳擦掌,再次調整思緒推想接下來和魔物間的遭遇戰。 yY%[;yo!FG

i)pSQ IZ*u:}|   不過,就在普萊斯的手快要摸到門把之前,托亞嬌小的身體,鑽進普萊斯巨大的身體和門之間的空隙。
_QDKOd;LX
p(?}h7j|:i)`   「我先!」
;JYB#a1EX:Vf_
[\kR({"U-p/~   托亞說完,用他全身的體重推開門把,但手提著手提燈衝進地下室。^h|;cO$mk

4lA)z,df2L(x   「啊,喂,你這死小鬼!」
W4gc`*}+H
I'h6`1Rn'KE2?   雖然這個舉動,是因為托亞認為自己對魔物的氣息最敏感的使命感使然,才做出的行動;不過不知道這件事的普萊斯,卻懊悔地跟在後面。愛德華和西瓦也邊警戒周圍環境,邊走進漆黑的地下室。
-`0a L#w2?a(s]
4MXmn3qBQK   「嗯……」
R}6L5J._2} T4n &v?HAi6A_
  托亞將提燈提高到頭上,站在房間正中央。光線勉強照射到房間的四方,微微照亮用堅硬的石塊堆砌出的牆壁。
0OQ9[1{+a LV)J|_ TN W IZ!z$J3^
  「什麼嘛,比我想像中的還要小呢。天花板也很低,好像會撞到頭……地上放了一堆東西。」 Cn)um0qO-e
;ro7K `e!{K
  屈身小心避免著撞到低矮天花板的普萊斯,腳不慎踢到木箱,開口抱怨。+b7cu0R9v8E

`*a-l#G-k*h b$p+C   原來如此,因為被當作食物儲藏室,因此入口附近的地板上鋪了一些稻草,稻草上堆積著裝著蔬菜和酒瓶的木箱子。Ho_x6T
w(F+L z@0` Y:pM
  四人避開木箱,沿著牆壁行走,用提燈照亮地下室。]!Lh4z r.OnO ~
OPf)u&p~{B8A,o
  「托亞,怎麼樣?」
6oP$` Td)V
,r6aLM_[u$wf   托亞被愛德華這麼問後,像獵犬般找尋魔物氣息的他,悠然自得的說:
|/E`[5T \y s)h+b"dj
w9J iP"}:El*W   「有點起雞皮疙瘩。不過……嗯,愛德華,我的眼睛是黑色的吧?」V!k4}z/h(RP9Y1{7k
B8E{ Mhu.O W
  愛德華將提燈照往托亞。的確,少年的眼睛和往常一樣是黑色的。+ea W&_ }t+Q

QF F"Vg   「嗯嗯。」#HV jN?8IwX

u&R{%ittY7O   「想也知道,我感覺不到魔物在這裡的跡象……不過,多少還是有一點感覺,覺得沒多久之前他還在這裡。」
+K};VT)Ho4Uj ]$j:y Se!c1dk R
  「……原來如此。」
s;NM2ng 0]4\/n4SY
  「各位,請來這裡一下。」
,[KN5D ]` b.l,p A8hj!k{g _
  前往房間深處調查的西瓦發出聲音,一行人踏著干稻草朝他的方向走去。 F5D R}F'h8h?

L0bmL&yheD+e   「請看這個。」 z[ML2b}p9B

3g.j/_6f e.|e r   西瓦照亮的壁面釘著一副細長的鎖鏈,前端筆直地垂在地板上。
Sk"Z(p2F ICV X%l S8?;oWn(\!TWD
  「這到底是什麼呢?要把什麼銬在牆壁上呢?」
0W7| X g @"Y 2[d6M+fwAf5Y`V5t
  愛德華單膝跪地,仔細地調查鎖鏈,表情瞬間緊繃了起來。
*n ]}y&R y7g D`
VSd*^mrT/r#e   「這是……銀製的鎖鏈。而且前端好像最近才被強大的力量給扭斷,只有這裡的顏色不一樣。其他部分的表面都因為氧化而黑掉了。」
v RI3\j$m7t2a ]a-q+F,H ^
  「你說被扭斷?喔。」XpS aTF"S/NX

$SK4L/Vy4d1k   「讓我看一下。」
"]C!u*Up!{ ].xI_!\7h
  托亞推開普萊斯,擠到愛德華身旁蹲下,摸了鎖鏈的他,身體突然微微顫抖。
\Y9Hk$HPA H#V$o(j/b%T;N
  「托亞?沒事吧?」
U r+K3c4Dj7R *H;b.m9YAq
  「嗯,沒事……我感覺到比方纔還要強的魔物氣息。」
6do:M ]V#R7_
f4oa w8fC   「什麼?你說魔物在這裡?!」g/H ?W d6eZ!]1[
(uS"x&Pf W
  「不是,是待在這裡很長一段時間……不過現在已經不在了。魔物是被這個鎖鏈給鎖住的。」:k` t~3[3sY*k \s
b4a(\rK'b6u/[!|$d)c
  托亞拿起細鎖鏈讓大家看。普萊斯不服氣地嗤鼻道:
xAw xS'e
g*e4P7BcS%N   「用這樣又細又華麗的鎖鏈嗎?如果是魔物,力氣一定很大吧?怎麼可能直到最近才把這種鎖扭斷呢?」
&I)Toq4n._
xjOWG|?   托亞立刻用如講述常識般的口吻,回答這個簡單的問題:
;o&P u mW]p:l x v5U[]*e
  「這當然不是普通的鎖鏈呀。」
Q!i4Fe(qK%u(Iw p [I9wkCuS2W*H m
  「啊?你這話是什麼意思?」 b4`;v'@Q(} Wn
/p A2b^ p F
  「我從這部分感覺到很強的神聖之力,拿著它就覺得胸口好舒服。」_"LVkF*w
"Ma:[ q S'Q @3ye0_%h
  托亞拿著接近牆壁那端的鎖鏈,表情有些愉快。西瓦壓低聲音接著說: soH1f_ ^

N\jFh:N   「有可能是在神殿接受過祝福,用聖水淨洗過的鎖鏈。會不會是神官用這個來束縛住魔物?」
~:~ u2G3H6Bo+[%M7Q
| \Z_D!e/i)y@   「原來如此……」nV;l;YN\WGA Q

-U-C`'o$pA_ Zt*_   愛德華感慨萬千地點頭。不過,托亞拿著鎖鏈被扭斷的前端,皺起年幼的臉。
C2?.Dl,o?[%c
g:o@$qG2DH   「不過,這邊我感覺到……令人討厭的波動。有人用強大的力量玷污了鎖鏈……所以魔物才有辦法扭斷掙脫的吧?」1z"iC` X+C

1Q(i:sj X-S#V#N0P3z   「有人又是誰呢?」x0j~^J{

3@X*? i:U {v+_j   「那種事情我怎麼可能知道啊。」#\.u9Oe'h)V
)hb~_%C J0V
  「哼,你的能力也才半吊子而已嘛,烏鴉小鬼。」 S+\:a s$N]Z{#lSC
)j#P e!eaO O
  「不要烏鴉烏鴉的叫我!你這個肌肉白癡!」 My G4e/lr7?s
&pbKL5wP'r/nW
  愛德華在如小孩般鬥嘴的托亞以及普萊斯旁,用嚴厲表情拾起托亞丟下的鎖鏈。i)F5u0{B)\
aW/^.xR&~,Q[ n&e
  「是誰玷污了神聖的枷鎖嗎……該不會是那個叫做麥克弗森的人物吧……?」 qC5s kJ Kp
Y{.C3R2y9F,z o7q
  擁有能玷污神官神聖枷鎖的能力者,只能說他的存在是邪惡的吧?愛德華怎麼也無法把那樣的人,和溫柔學長的身影重疊在一起。
HxY'GM!q3A ;B}#[A1?gY:`$x!Z |U
  (一定是其他同名同姓的人。那樣自傲、挺拔的紳士學長,怎麼可能做出這種事!))h#FZ:S(vl
}/a2Co6mf9S%~v
  愛德華心裡雖然這麼想,不過勞倫斯說的「銀色長髮」卻和麥克弗森的特徵一致,這讓愛德華的胸口充滿千頭萬緒。
4{2c K1cW j$^
%K6~'N$[fE/v5c%OS"Y   「……愛德華少爺。」m;t#Pd;hQw'{

O#^/K ^z8}W   西瓦大概是察覺到愛德華複雜的情緒,靜靜的叫喚。愛德華甩頭,讓鎖鏈從手中滑落。
M$KS}zZ y;i;?g G.a#t_.C ~(h&W
  「這邊似乎什麼都沒有……雖然魔物過去被封印在這裡,不過現在已經不在了。換句話說,他大概已經潛入過去棲息的森林,而在深夜時為了求取人類的生氣回到這裡來。這樣想應該比較妥當吧?」
;^)MR1A0sn-{
F\$~C j ?   愛德華說完,回頭看著一行人。大家一致點頭,自己也點頭回應,繼續說道:jL8\3YC Bu

;L W0jf l3K"^u v   「如果是這樣,今天晚上魔物就很有可能會再回來城堡。離深夜還有一段時間,我們回餐廳繼續討論吧?」u-R c#@8_As5X

"twiOZ!_+a6Q   「瞭解。啊--好想趕快呼吸到新鮮的空氣喔!」C"sz*G&y/@ ?
d {(V'gc)?6d
  不只是污濁的空氣,魔物的氣息也讓他感到不愉快吧。托亞和方才進地下室時一樣,帶頭離開地下室。H%d:Z;A0M!qr*m

:k D;I#e]Z+a   「喔。我只有這次和你有同感!一直彎腰駝背的,腰都痛了。」wg~Tc?"}*Y
)y%O Kr"V-|
  普萊斯也跟在托亞身後。
D2mM3` n&v'YD o (]'JVv8BQL#jA
  「愛德華少爺,我們走吧。」}7hE]^X5qqpZ

qH ^x0R   「……嗯。」.q:U#w+R2_&D
sk3GP X#fFo'F
  愛德華在西瓦的催促下,最後一個離開地下室。
*ra\T4u7FdS p2ah%\}
  爬上通往一樓樓梯的他,視線突然停留在地板上。
b"TU5_F\k:L /L gI*i h3rx
  「……?」T%ibPe n

3R'S+P;RL.e   愛德華將它撿起一看,那是張對折過的小紙片。他若無其事地看了寫在紙上的文字,頓時一陣驚訝。
^ ] ^,e?(L/oe
"m&B&@3u!O1{   對折的紙片表面,留下了用鋼筆書寫的優美字體,上面署名著「給愛德華.H.格萊斯頓C。M。」。&NZOs/[.K&]V P

?}2o \jN_b.n jxJ   (……給我的……?C。M。……?該不會是克萊門斯.麥克弗森……?!)
\%Q L0Qg#\/Q,Hw%~l
\&X2V,Z7@$s   強烈的衝擊震撼了愛德華的心臟,他不由得用手扶住牆壁。
T/Gi)U0fCe
JF&O?h7O6k4_fJ   在署名上正確地寫出愛德華的名字,不就代表著要讓愛德華知道,自己的確就是他所想的那一位克萊門斯.麥克弗森嗎?0o+dd\0A8~
i4GYX;BX
  而且,剛剛經過這裡的時候,地上並沒有掉落這樣的紙片。換句話說,在愛德華他們進入地下室的短暫片刻,克萊門斯來到這裡,並留下了紙片。C4Qm|2ln,y-h

a S?+dJ3a | a oD   「麥克弗森學長他……為什麼……」cRi q(}a |)R#a7J[
)ZxN{5Qz)^$k
  「愛德華少爺?怎麼了嗎?」)k _`ak!S,w%vwJ
p*q0P1dlV` H
  從樓梯上方傳來西瓦詫異的聲音。愛德華幾乎半反射性地將紙片塞進上衣口袋。
wXMzt*d0f S-g A6|7VK+?Dt
  「沒事,我馬上去。」
p\lM"k U"D1A #hy l S)a%H&C?5g
  愛德華努力裝出平靜的聲音趕上西瓦,跑上階梯……
F)iD"Py j*B 9K:|6T-t%dzC_
  四個小時後。
}{1A:n2VD9l d`4O~"U8V
  總之,愛德華他們決定在昨晚老夫婦住宿的房間裡,等待魔物到來。&Y*r TDk&dt(x

)p:A%yM/N   西瓦正橫躺在寢室的床上。
(Z)nu B,zIN D {0r%t$Cm5n
  這是個一不小心就會首當其衝被魔物攻擊的工作,所以不能讓重要的愛德華以及托亞來做。至於普萊斯,則是希望能讓他準備完全以便和魔物對峙。T!iv!{ Gh3AC

7jd*r:~{[g N   因為難得堅持己見的西瓦這麼主張,因此誰也無法推翻他的決定。q%yIp)X

F HvS5j|$K   其他三人則是躲在寢室廚櫃、窗簾的陰影下以及衣櫃中,等待魔物出現。
GTtL-w B#v o V%fl!Bx/ixx$Z
  老實說,他們四個人都不知道當魔物出現時,和對方作戰及擊斃對方的明確方法。
.r'^#_6}3Eth|
a pn3w"WR2E4XD   只有愛德華姑且拿著貝卡夫人交給他的「某樣物品」。但是布包裡面到底是什麼,又該怎麼使用……甚至連到時候派不派得上用場都不清楚。7U+K5P:_ r
g&k]xwFt
  即是某種程度上已經習慣和幽靈交談的托亞,也是首次面對魔物,因此他沒有自信自己到底能和魔物溝通到什麼程度。tenW;W7h tk
o:iHT$]E/K
  剩下的就是依靠身手意外矯健的西瓦的機靈程度、普萊斯的蠻力、以及最不想使用卻不得不依靠的手槍了。這就是現在的狀況。 WE9y'`v0@:O
1?e$ErW*I
  就在這種不安的情緒中,愛德華以要去看一下把自己關在房裡的勞倫斯為借口,離開客房。
3N|:k(J@\w? $Ddt5EP"b'n2{6`{
  不過,愛德華卻沒有前往勞倫斯的房間。而是穿過玄關大廳,走出寒風颼颼的戶外。
lC-IRx8Q"h uB*MU
%o ]1iw a+Yz5U,f `   拉緊外套衣領,一手提著提燈,另一手拿著那件包裹的愛德華,毫不遲疑地走向架在城堡前河流上的小橋。
ynG!ZiWc Dwbqp
#Sksi*kq$B nl   方纔,在地下室外撿到的紙片……裡面寫著「午夜時分請到橋上」這樣簡潔的指示。?{Fv#cM{

#XF-V2Z"D   秀麗的筆跡,是清楚留在愛德華記憶中,那位克萊門斯.麥克弗森的筆跡。
4k:` mqb(_*J X^-k4X.s8J
  不過即使如此,他還是希望有什麼地方搞錯了。那位耿直的克萊門斯,怎麼可能和魔物有關係……愛德華心裡是這麼想的。tRGL%m Q,D,h

|2UoR(lg5Iu*v   心中懷著極大的迷惑以及不安,他靠著一盞微小的燈光,在黑暗中持續等待。dsJD?@

FQ3IX x?7mx   白色的氣息,如白雲般飄散,漸漸和黑暗融為一體。*kp-\J/|%j1xI;{

2w+HE P}0Xwyf   流動和緩的河川沒有發出任何水聲。雖然已經快到了指定的時間,卻完全沒感覺到有任何人接近過來。
5Sa[$P+z
*JXJJ V.T   不過--
1R jjGm6o1i S V N%Oo'An { o
  「好久不見了,格萊斯頓。」.Eg[d+O.j!k|G

k6~]'N$?   愛德華聽到由背後突然傳來的熟悉聲音,吃驚地轉頭。)XfTH#kj!c$b
#\os[$@ ]? ] Flc
  「啊……」/b`N]&i_Z

!zN}[6_[   愛德華那很少動搖的美麗臉蛋,現在正因為失望、驚喜以及訝異交織成的複雜感情,而顯得有些扭曲。(Zf"H'X9V K
&J6@7oJ"I0O
  「果然……是你啊。」QmLn6xv
S I!gJY~
  從顫抖的嘴唇中發出的聲音,明白地反應出他內心的動搖,也微微地顫抖著。
0g6~&L!a7_:ZK]Zrg
e)mp5Q7V(n'\)R6k.T"P   臉上浮現靜靜微笑,並看著自己的那個人,毫無疑問的就是愛德華尊敬無比的學長--克萊門斯.麥克弗森。VC.v:x*G*a
PT D"[HTt+~
  不過,五年的歲月,的確讓克萊門斯有了改變。
Y S Ijri$Ac.| KO y!dI"QT%z]%`1P
  學生時代,雖然身為豪門子弟卻愛樸素穿著的克萊門斯,現在卻穿著一身類似軍服,鑲有華麗絨飾帶的全白衣裳。雙手套著白手套,右手握著一把長手杖。
.Y6_9k*F5} Vo PDH
JJWLHG   不可思議的是,克萊門斯並沒有拿著任何提燈。不過鑲在手杖前端的大石頭,卻散發出青白色的光芒。
[5n'E'y$Bt Vu *[%^({)}:O
  改變的不只有他的服裝。,u mdA,fP9H`
6hnko8zr~8?
  雖然端正的五官輪廓和及腰銀髮都沒有變,不過表情卻冷淡得徹底,過去沉穩又溫柔的氣息早已消失。#s,r+@4y.[d.w
Kvv9Qb'g$_ZY
  而且,左眼被鑲有深色鏡片的單片眼鏡隱藏住,讓人完全看不清楚。深藍色的右眼完全沒有透露出任何感情,宛如一顆玻璃球。+s&[$Al],p~i }(~

0@2I/HY\ ~e   「沒錯,是我啊。你不為這許久不見的再會感到開心嗎?」V cX:t({(I$k/peg

o5X[#E~jW   雖然聲音和以前完全相同,但是微笑以及聲音的本質,都冷淡到讓人發寒,很明顯的,他本身對這次的再會並不感到開心。|}BiA B i3B5[
etE5u1V
  愛德華拚命隱藏住內心的動搖,提高嗓門發問:
g2u\ ~ R;j+n
/S*]4?fV'| R`   「如果不是在這種情況下再會,我一定會很高興的……學長,你為什麼進入這座城堡的地下室呢?是你……解放了這裡的魔物嗎?」
nEb*Jo Zo
,c8o?5CKq j,H:j,i/Y_   愛德華沒有餘力在言辭上多作修飾,直接切入核心。9mAH1C.V~@-~

Smi\l   克萊門斯似乎覺得很有趣似地提起嘴角微笑。不過,就算嘴上在笑,眼睛依然是冷漠地觀察著愛德華。W(wuL2DZ*u

6p"qZT LiAx0v|   「呵呵,你還是一樣明快嘛,格萊斯頓。沒錯,就如同你和你的夥伴所猜測的。我從村中的老者那兒,得知這座城堡的地下室有一個長年被幽禁的可悲魔物。所以我才來這間旅社投宿,並進入地下室。」
%m(VWb(gd[:o5c*_ q-Q *W,oq8r$KM LT
  「你到底是怎麼做的?一般人應該不能觸碰那道封印。」
T)YM?[l!j gS*Z"_"Q0['Z%} AB
  克萊門斯輕輕舉起戴著白手套的手。
FB$E/IZ&L LLo)t5a#~
  「事實上我就是辦得到。至於為什麼辦得到,我現在不想向你說明。還有另外一件事實就是,把那個可憐的魔物從牢獄當中解放的,也是我喔。」
3V"[1Cx/Mp m @l"B Fn|'aCe3l
  「玷污了神聖的枷鎖?」7q.x)M9}8QR u

gS~%p]U,f)? ^   「沒錯……雖然我是從很遠的地方看的,不過你的同伴當中,似乎有可以感受到魔物以及聖靈氣息的人……只是能力似乎尚未成熟。唯有從以前就很有人望的你,才會連這麼貴重的人才都對你十分仰慕吧。」
LJ J d/\.cU 8t4Cg0^1E
  「學長……這到底是為什麼?你到底想做什麼?還有,為什麼你不會被魔物襲擊呢?另外就是為什麼……」!e4j*E8y],_
x7Se+BT
  「一直用問題盤問對方太不禮貌了喔,格萊斯頓。」
c!vx*AQI#P8xl:G %XY$?`sk Rd
  克萊門斯用帶有責備的語氣這麼說,並將手握著的手杖尖端指向愛德華的鼻尖。雖然對方絕非聲色俱厲,但愛德華卻因這驚人的壓力而啞口無言。
QFf4S%E0N-y g\5yH ~*f:m d2{
  「麥克弗森學長……到底你……」
Yj V0C$j
Bxv-~.T   「我不是為了回答你的問題才來的,我只是想看看我懷念的學弟。不過,看在過去的情分上,我就告訴你一點吧。」?^,~4c.^ ?
%D fc-AQ5bBR
  「……」
(Xg/T2{,FIJ+n \;h )uLC0kUD5\9w!c
  愛德華緊繃著臉瞪著克萊門斯。克萊門斯筆直……且氣定神閒的接下這道視線說:r&f,u?6dHz(~

-EO}@_ _4r   「自從我父親事業失敗家道中落以來,我的人生就充滿了挫折,那是你絕對無法想像的殘酷歲月,被過去認為是朋友的人捨棄,被我相信的人們背叛……失望改變了我。現在的我……不,那種事情已經不重要了。」U n.Ks+m
)dq9DxQ.H
  克萊門斯用右眼凝視著愛德華,臉上浮現如冰雕般的笑容。
A(U)tko_3~:M^;i $RPysU3U l/x
  「現在的我,正在尋找能成為我忠實僕人的強大魔物。」?F-j1P @ o:u
j*V_.z9j%x d}3v0S?
  「你說什麼……?」ky5dB!t6W
7|1]*ijh*[
  愛德華因為這無法想像的語句感到愕然。克萊門斯宛如享受著愛德華的表情一般,從喉嚨發出笑聲。2z^)iJ W
/E IeqmG
  「所以才會來到這種鄉下村莊,特地費盡心思讓那個魔物獲得自由。施加法術,讓魔物成為我的東西……不過很可惜,四百年的幽禁,實在是太漫長了。」
;QB8i RMA6L#va/m"xw5} og~9N'rQa?:[
  「施……法術……?你會做那種事?」
Y V/?;^[ c0?/lh|t
  「人總是會成長的。我從以前就很想成為魔法師。以某種角度來說,我現在正漸漸實現著那個夢想。」:BB^;fi)E)`W2]9v X

$B7K7n/\ts   克萊門斯亮出鑲有石頭的手杖,開心的笑了。看來那根手杖,是施「法術」的必須物品。
I.GxPl*u *_'?Y {"vH&q3c k
  「那麼,旅館客人看到的謎樣人影是……」
G-A+U c7C(TY UlT0}I6C{
  「沒錯,是我讓魔物去的。原本想讓他每天吸取旅客的生氣,漸漸恢復妖力。沒有襲擊旅館負責人的原因,是因為如果他倒下了,就不會再有旅客來了。」
J+k1Dp ])N B
`3\8x+v/|+kd   「原來……是這麼一回事……」
Z'F5dF wQ"]V5r ;[W/N,vK }*x
  愛德華發出歎息。
FZ U D"kbqG)Q
$_:JyXB-ATA   雖然眼前的人的確是克萊門斯,不過已經不是愛德華所熟悉的那位誠實且聖潔的他了。
l)x)x lI 9A_ dzw'`6b
  解放魔物隨意操控,甚至指使那個魔物攻擊人類……現在他是個能毫不在乎地做出這種非人道行為的恐怖人物。n-urH4T

+Scghd1c p%i*t   不過,愛德華還不能完全接受這個事實。!Y(dj3Qb.U;M
IVC!sB
  「魔物雖然恢復了一些力量,不過不如我所期待。在某種程度上,他沒有滿足我的要求。」 c,Y ? B `.}6z

+{;o#e|*z"H]pf   克萊門斯表情煩悶的搖頭,滿不在乎地說:
,y1Y j7RwV0s h+Gu#j4b1g'f?
  「那傢伙不夠格,我不需要他了,所以隨你們處置吧。」:G0SR!J$pZ[

%J8RO~Yz*W   「什……!」
gj8M R |{.sUwL[ A #{9oM^jo E`
  「你可以打倒魔物,討委託人的歡心。就算是無聊的魔物,也有這種小用處吧。就當作是我送給可愛學弟的餞別禮……那麼,不要浪費時間吧,我要走了。」 nw0Q#cSeF$[/K
$l BdS#mnh__
  克萊門斯說完,便轉身離開。夜風吹揚起他那筆直的銀髮。
gbL8pm[;r
}2O r|W?(kw   「請等一下,麥克弗森學長!你到底想做什麼?我……我所認識的你,不是這樣的人……」]6Amj/lg.E
X%M'mu*Z,Z)]
  克萊門斯聽到愛德華拚命叫喊的聲音後回過頭,感覺很無趣似地丟下一句話:^ Y \:L])w ^:Pp-c
? T,q4G:h$YS
  「我沒有義務維持你所認識的我,只要我們有緣就會再見面。再次見面前,把你那個從五年來一點都沒進步的幼稚正義感修正一下吧,不然我們談不下去。那,告辭了。」
%pI)q{(G,\;SD(Z 7ou nuS-b
  克萊門斯「喀」、「喀」地踏響沉重的腳步聲過橋。愛德華看著宛如從黑暗中浮現的青白色冥界死者般的背影,說什麼都不肯罷休。M2Ujv8B&akxDs n

T1yg8M?+D   「學長!」
G9Ao DMtG/a;ek k3v,x]3k
  不過這次,克萊門斯沒有停下腳步也沒有回頭。只有聲音敲打著愛德華的耳膜。 Q7L u+V o m1Z-}7f
4AP%_(N)Lh.l.J`
  「你一直在這磨磨蹭蹭得好嗎?我已經對那個魔物下了最後的指令。再不趕快回去,我想你的同伴們會遭殃。」/SK^@a
HL1S3o GP0R8@fo
  「……!」7{j6W6Z"x!?(T%q {)}G)z
$\!C7a\9fD2j
  愛德華突然轉頭看向城堡。M1GQ)Wq?$h1G

1Ge2I:x8Z&W @l M   二樓的窗戶……托亞他們所在的客房窗戶,看得到劇烈搖曳的燭光。
4KlP{M _^a:C}D8Y
,o3K Me4FN(W2E,u%|   「你該不會讓魔物襲擊他們吧……?」]|FJI8i(d6VXH
^E)aT"{q
  愛德華將視線轉回橋上。不過,眼前只有一片黑暗。克萊門斯和來時一樣,突然且完全地消失行蹤……2_|2~swH

7u%T{"m#\_0i/Q   「……混帳!」
bNG-f-@O -Q{8h |C/I(V
  愛德華不由得重踹地面,全速向城堡跑去……

waterling 2010-2-8 01:39

直接穿過寬廣的大廳,三步並作兩步地衝上樓梯。 me*^ Nh#G6\ZSF
iq ?{*z/MUi
  以如子彈般速度趕往客房的愛德華,倒抽了一口氣。
c(eJ$SR*@H
%b~$u K0JO!}   映入他眼簾的景象,是披著破爛黑布的魔物,以及正和他對峙的三人。+Goz%Jg

m*Qv)`,l   魔物的身形比高大的普萊斯還大上許多。雖然是用兩腳站立,不過他的姿態實在醜陋得不像人類。
B7Y.vu3u` $i!E1_*m4Z%Y
  包覆住粗壯身體的皮膚是綠褐色的,全身長滿黑色剛毛,關節分明的手腳指頭都異樣地長,指尖長著如刃物一般尖銳的長爪。\;O,Q_5[L1bvL
4|/t2DcK#L{{
  右腳踝垂著銀製腳環以及短鎖鏈。V:n*Q8R;~5{2? I7Iw

{a-R7q3T$l+M$Q4a   (這就是……學長操縱的魔物……那就是學長玷污後,魔物扯斷的鎖鏈嗎?)
MV4D%lY2C /ZGh(qQ9hp2K1JZV
  愛德華首次目擊魔物的衝擊,讓他呆然佇立當場。 ^o7Kf:p;]a k
W[S7ET#G,oiP2^
  『咕嚕嚕嚕嚕……』
\:[o6k]1E5d\ -A w Q2xG*S[j
  魔物的脖子以上酷似狼頭,鼻子又尖又長,裂至耳際的嘴中吐出長舌。並排著的牙齒縫隙間,洩露出猙獰的呢喃。
\&r+{1Ho!?"on c-WY4j"fJ
  『……殺了……愛格妮絲……不可原諒、人類、不可原諒……!』5aJ)jkX
i0{]3u#d%x9nW
  普萊斯聽到這紊亂的呼吸間吐出的話語,發出低沉威嚇的怒吼:+t4W#f+p(]S

\+q8\0{;SR Hg"n   「我不需要得到你的原諒!怪物,吃這個吧!」
j1M:pMz+R~7DA&| 9J1aLT I UW
  磅、磅、磅!
q*klY%YQ k]8g
x6]1yw kH   普萊斯兩手緊握手槍,朝魔物的肚子開槍。|q-KT/i9U6?(wo
1D,P@5]U
  『吼喔!』
,g2Q/V9Hc$L,yF I#EUH [GFO
  魔物發出咆哮,從被子彈準確命中的腹部流出灰色的粘稠體液,不斷滴落到地板上。
u'PKj-l.K5|m d"L&eFa7n0]
  「打中了……!」KEIbr t^:{Q

Ad$LY2P$~S&Sq   大概是有準確命中的手感吧,普萊斯發出吶喊。/XmzJ"Y
Y-pu9[3W$e
  『咕……嗚嗚嗚嗚嗚。』
7dQ(@4ARg/tu$Cw z q`rpQ7J
  不過,魔物卻沒有因此倒下,反而提高了怒吼聲。接著舉高雙手,以猛烈的勁道朝著普萊斯撲過來。 J6E.N&F]].[KG

fB G6O2y7X|   『殺了你……殺了你!』i+a7ZIlZ's
C YFXU[%G0w M
  「哇啊!」
N$d*vcg0\#U'WZ 8z-J2[W B1u
  普萊斯不一會兒就被魔物用粗壯的手抓起脖子,雙腳騰空抬起,宛如小孩子一樣揮舞著手腳掙扎。不過,魔物手腕的勁道,卻一點也沒有因此而鬆懈。
]$Y4D c.Z T l` } ?S%wMA!B+S wj
  「嗚……放、放開我!放開我,你這個混蛋!」
f)w4t_,l6I#` c:X'~$s:c{6\B@sn
  被抓著脖子騰空抬起,一定很難呼吸吧。普萊斯的臉漸漸漲紅。
|3@d&BX9L
)L'M+@.@kR*G   「放開普萊斯先生!」
)`aOQ5eB | Rn"r2~j 1\4q H!Zz~6@W
  「放開他!」
bnCX;{ y4vU,_4Pa L L r?+sN
  托亞和西瓦也果敢地挑戰魔物,不過一瞬間就被強勁的單手揮開,撞倒在地。f$c%hC#S@1O

V-TxwC,JV.mM   「托亞!」](a,XrU,V-v'kn
N%]*L1IaW2C
  看到這個景象,好不容易回過神來的愛德華,抱起倒臥在腳邊的托亞身體。大概是因為撞到地板,少年的臉頰紅腫,嘴唇磨破出血。
,{!s gZ1d"}b )oO'kz8l
  「你跑到哪裡去了啦,愛德華!待在寢室沒多久,魔物就突然來了……不行啦,那傢伙說什麼都不聽!和幽靈完全不一樣。」z WB.Pn
\4@z0W.pI
  「我知道……等等,別去。」
M/E d Z6c4X[ $k nHL z
  「不能等啊!再這樣下去,普萊斯先生會窒息呀!」
rd,^#K8o;k
"u3g+Y8_Kq:o   「我知道!不過我們用一般的方法,對那個傢伙是行不通的!」
T*l8N6f:F~M
XKkTgp-d+SEw+G   托亞一點都不在意自己的傷勢,為了解救普萊斯打算再次衝向魔物。愛德華抓住他的手臂加以制止,將一直小心抱著的包裹放在地板上。
&mMMIm2Q
pHg8|7|I'Z(] Nr{   「現在正是使用這個的時機。」(s:OsUV s#z
.a!c`;pP)|V#y+e
  愛德華說完,慌張地解開裹布。
ou2k+L)D7B ~ 'w,N7Uz7w2HR
  「這是什麼……」
AN~4T4Ijl y ol x'gKM6V P e'@
  在兩人期待的視線關注下,出現的是謎樣的物體。/eW YDrA(|7xa
SI5A5lCk
  怎麼看,這都只是劍的「劍柄」罷了。
$\8i$p"?0g5c \
dg]n2Wz.?d1k   銀製的劍柄上刻著細緻的圖樣,十分美麗。不過,卻沒有最重要的刀身。
Byix(X ev&kOo$K
\6}Q2D*S   「這是什麼嘛,這種東西一點用都沒有啊。」/\2r|Pv+|Vr

#R BFXI   托亞發出失望的聲音,愛德華也啞口無言。不過,用提燈照亮後,發現柄上刻著一些文字。
(bU5~B t/x1X.~&kV6? R&J&_ k0h8x8x2OE
  「上面有刻東西。是古式文法啊……『揮舞吾身。心術端正者,待得女神守護。』好像是要我們握這個劍柄。」
4q(i mT[?2S!MIY 3WdcN8oU1@Tp~*]
  「拿這個打有什麼用!媽的,我等不下去了!」v"yg)CV8VF

`"DC:Z3h]K   托亞再次向魔物衝去。從剛剛開始,西瓦就不斷投擲燭台和花瓶,想要轉移魔物的注意力,不過魔物握著普萊斯脖子的手,卻越來越用力。
)pb/AF0d L u u
$vUOw4vB`   「嗚……嗚、嗚嗚嗚……」
wEA C)aSUO2t
sR1z @.}2t   魔物的爪子在普萊斯的粗壯脖子上越掐越深,脖子上流下了幾行紅色鮮血。普萊斯粗獷的臉上染上一片青黑,充滿血絲的眼睛似乎整個凸了出來。
.FOKb/Y&R
Z g:Q:\V$uNy   「混蛋!普萊斯先生會死耶!快放開!」fzD{`$lFe&A(o8d7^ IF
$BmshFXD5Y5{
  托亞加上助跑的力道,使勁往魔物撲過去。整個人掛在魔物的手腕上,想盡辦法讓魔物的手離開普萊斯。^{OZ(N

S$rCh#hJr   「嗚、啊、哇、啊、哇啊啊啊!」
)R$B1X:AM UYJ 8v Q,t4Q(Sr1M d#S
  不過托亞的奮鬥都白費了,他纖瘦的身體被輕易甩落。而且,魔物的大腳就硬生生踩在摔落地板,因痛苦而無法動彈的托亞胸口上。+x&~T0fZ
o%?!_4fu4@!f0d'gSd
  「嗚……」
/MOH'P U&^;HTg Y5@0F
'SY)_2^ |KZJXv   托亞的口中發出苦悶的聲音。
8|9eWq P%~!eFO
D]"B ? a!Mi-]7U   「托亞先生!」d@arwl,k:G

X6Do%`p^   西瓦舉起附近的椅子,往踩在托亞胸口上的魔物腿部砸去。不過椅子的椅腳卻被輕易折斷。2e D{-U{*Q

g7RNz&A5?6w   「可惡……這樣下去,大家都會沒命……」.jV'P x1Wq$^'w%`
Js*k7V1H.L9c(mV
  愛德華咬牙切齒。魔物將體重施加在踏著托亞胸口的那隻腳上。托亞因胸腔被壓迫,痛苦地喘息著。肋骨被壓到發出「嘎」的討厭聲音。D:H I7~u d
y!m)m.kA4n4[
  「愛德華少爺,這樣下去……」
)~ `2_x(I_f
"vhL n,C8}` B6xrRJ   愛德華聽到西瓦絕望的聲音,賭上最後一絲希望,用兩手握住劍柄。
}2S5h.@/B R9^/{f w
t4S0nwnE   (這樣做到底可以幹什麼……)(X?.hpaD

hVZV0s   一邊這麼想,一邊像使用真刀一樣,朝魔物擺出架勢。e`v*M5F"R8S+b ~

^3R!W+s)bC)Dg(r   「啊……!」
!h/d0|8C~p9r
tx:[ s\5}:Gh   接下來的瞬間,發生了令人不可置信的事情。
c"^cn7q4h1D6jo 6Weea?6x(U+|
  從劍柄開始,筆直地迸出一道耀眼的銀色光芒。
M(G%G `z&RD CtNUwz)q/K4WyU,\
  「這是……!」Y|Ky`3q3l@

'fJhQ\ s1G5\   愛德華瞪大了眼睛,這簡直可以稱為光之劍。 H+_3t9B`"yB

|0f!\` w8Y8}   「這就是……女神的守護嗎……」"_?-f%J~]!c%of

W T9q-M{1\   一瞬間被光芒的清淨以及美麗吸引的愛德華,立刻重新舉刀擺起架勢。
i+Qn| hB mQ q2cX
  「雖然我不知道它具有多大威力……來吧,魔物!」
a6{^ W(Yr{e+q ;`H4wi x'Y1D#mfgo
  愛德華在巴爾福公立學校時,曾經學過劍術。他趕往魔物身旁,首先朝著舉起普萊斯脖子的手腕切下。!UJ!m\wY ~

0S6~D'}-A\Q]4Z7?   「喝!」'~H0T,oJ&N0d:D/P
(z7[%M'^7a7j
  『嘎啊啊!』0Nx0j7h7t5I fv(?D
Irb.p0zBT
  在裂帛似的吆喝聲響起的同時,魔物的慘叫也在房間內迴盪。光之刀刃輕易地將魔物粗壯的雙手從胳臂上切斷。c+qL$NV0E

`g1n(x;[0Z5t   「普萊斯刑警!振作一點!」g'p ?w'Ti2V

{.x8xa/]5[U]YO   「嗚……咳、嘎哈……」:E$yxs_dP} n fV"i

8u/U#q)X9@k} x l   西瓦使力把魔物的手臂從摔落地板的普萊斯脖子上扯下。原本瀕臨窒息,但終於獲得解放的普萊斯,跪趴在地板上猛烈咳嗽。大概是因為喉嚨被掐得很緊,他連話都說不出來。
D#t$b!U%k[e
_"zFl8i]   被扔在地上的魔物手臂宛如獨立生物一般,彎曲手肘蠕動指頭。
f.x.b5A/t*\ N 9K8P@5y0L9[j Yx
  愛德華首先確認普萊斯撿回了一條命後,接下來打算要救托亞,於是轉向魔物……之後發出了「啊」的驚歎聲。
5x` |}u0Q.b
;U#j.x&^)P2[B   失去了雙手,痛苦得無法站立的魔物,就這樣倒在托亞身上。
x.M(W]N/cX #e|ZO}#|S
  托亞那嬌小的身體被魔物巨大的身體給覆蓋住,幾乎看不見。
/`#g!uWvmp-v 'Iqd5A3|w
  「愛、愛德……華……」
/n_ N[:e2}LY 3VS5F{Dv x6^B
  如微風般掠過的細微聲音,以及被魔物的體液沾濕顫抖的指尖,告訴愛德華托亞仍然活著。
@/X&PiW+T-CP
p^%xDC+J   不過,全身都被魔物的身體壓迫,可能無法順暢呼吸吧。他應該快要到極限了。
Va+?Z-ap+C
P9z_&[+Z j0`)q[   魔物雖然扭動身體想要站起來,卻似乎因為失去了手臂而無法順利站起。.^(H1`5Z:b `5T
1o E`|"C-j
  這麼一來,只能刺死魔物,然後三個人想辦法把托亞拉出來了。愛德華做了這個覺悟後,再次將光之劍舉向魔物。
h+DM`l7xLCd
hu${ K[YQu   「……我馬上救你!」xsg3R4lvs2C W

o H"hY!Fk _,A   教劍術的老師說,如果要給予致命一擊,就應該以心臟為目標。不過,愛德華也不知道魔物到底有沒有心臟。T;BHRY

rM6~Wfs   還有另外一個問題,如果刺穿魔物身體的劍刺到托亞,就會造成無法彌補的慘事。
4h8BJ e1P'Kf } b q2mN0|%~d7f9B
  愛德華猶豫了數秒鐘,確認了唯一不會傷害到托亞的部位--他決定攻擊魔物的頭部後,站穩雙腳。i!Nf5EY+sA,\/P
O,SCGx AE-\oT
  「……唔。」%N)^O-O:y/n;F$r
+]h/ND6oO
  可是,看到那毛茸茸的臉、魔物特有的深紅瞳孔以及呼吸紊亂的大嘴後,雖然說是魔物,但也是活生生的生物這件事實壓迫他的胸口。
)d6B+v m(fS|^m9i/} 5A0ME k$r7RI%vC
  愛德華雖然舉劍待揮,但是手腕卻遲遲無法落下。宛如映照出他的內心一般,形成刀身的光芒,也忽明忽滅。
o5~ xi}#iJ
F s\9w/qq8}H"f)`   「喂,金毛的!你在猶豫什麼?快砍!烏鴉小鬼要死了啊!」
"n3_{0W:N
-g|)C\LI   普萊斯用仍乾枯沙啞的聲音大聲怒吼。
Z5onVv @p*r\} gg p{ U TP
  「愛德華少爺!」
U5~!a,^_ Qs&BbO%M $J G6TlA]
  西瓦也如懇求般放聲說道:u@8kX'hL,^

dE+p4x T*@Fv   「我知道……!我知道我不得不這樣做,我知道……!」
.O2]o9n;a\8mG
^2rHtt'u   不可以讓托亞死。
q^`t+U)Q-o,tCuj
X-T?X;R   愛德華狠下心來,再次舉劍撐起架勢。
#qI J7{#Vc~-y,w
Y}5@{OI.f9[:{   不過,就在他揮劍的那一瞬間……魔物的身體,被數百道光芒穿透。x9x5m(QrQ'Q
vQ){,Z#N}
  『嗚嘎啊啊啊啊啊啊……!』 MG!`(v]#M%V e
\r2M&p5}G
  魔物的巨大身軀翻了個觔斗。那道光芒從魔物的身體下方射出,如灼熱的箭矢一般,燒燙魔物全身。難以忍受的惡臭瀰漫室內,魔物身上到處因燙傷而冒煙,痛苦得在地上打滾。
Dk5z8IZH&^y u9fNIW*MYB
  「托亞先生!」A3g1JnWJ[

q|'mH!fk.RN   西瓦翻滾移動到好不容易從魔物的壓迫中解放的托亞身邊。托亞倒在地上,不斷重複急促的呼吸。單薄的胸口,像風箱一樣激烈地上下起伏。&fwqgj5f

p kN"D6y.Mr   「沒事吧?」B%?$TD/Pm@ PY
+n8B7D&d"||'Mp4spd
  「……沒……沒、事……只……只有……一點……難過……」
8l ky j~)dY /h[ v!r:io
  托亞好不容易回答完西瓦的問題,翻找自己的胸口。 EhR*occ

[\:u,R J:D*H   顫抖的手抓住翡翠的墜鏈,圓形的石頭已經碎裂得慘不忍睹。
#b(x-x'Pk!UO l(s
(zOb^7R$i)Tr4gI B   「……剛剛……發出驚人光芒的是……這個啊……」9KWBbf}k

SGJT&K9K sW a7n   「這是碧玉給你的驅魔物?」'J Kl V+@!Ux6| O

*}"q&wC:o zu }   「嗯……真的……保護了……我……好厲害……」6~ys3id/S$K]7W
ng8{;UQ kRi4]
  「要感謝碧玉小姐呢……還好你沒事。」
gr?(x9ZE+Pa phoR s9M
  西瓦說完緊緊抱起托亞。
|(_/T1c!m8}Q
]d b}2CajG3C7\   「啊……」
([email protected][*V#I
$j/EJ\dqZnA:@d   托亞看到的景像是,終於筋疲力盡,躺臥在地板上的魔物,以及單膝跪在魔物身旁的愛德華。愛德華身後則站著普萊斯。
3U^4j6Ej2Y#\#n
6upk3^ x W[b$J   「你的一擊,和最後那個花俏的東西發揮作用了吧。連這樣厲害的傢伙,也沒搞頭了吧。」9@m9oM)Pl;]h!]
t.A-^ee_n%eY
  普萊斯用仍然些微泛紅的臉這麼說,並低聲呢喃著:「沒想到這世上真的有魔物。」wRY$j iJs/d"x:Lt
cq!wC8\"d]9M
  愛德華只是不發一語地凝視著漸漸邁向死亡的魔物。托亞看著至少目送魔物最後一程的愛德華,突然發覺掠過耳邊的細微聲音。
qz|P"SFX J F,PE!e/wV+a&p
  「咦……我有聽到什麼耶。」 W-`2U~6\Ze,Ed

S?/a#vo3Do$A3x   「啊?什麼?」
WH pnX6c
.bTz6E%Q1sD   西瓦訝異地問道。不過托亞沒有回答,閉上眼睛努力捕捉那個聲音。9A i2S {8T sc
;}f Yo5Yu'J'XA
  『……我……你……』
:~n@ bXz "K+V mz0ymy3GUL1a
  聲音漸漸變清楚了。Y zw)Sv8?_

TU7i SR |"v   那是年輕女孩的聲音。0wD|[)S;G#|

1z ^ fO@1V H   托亞心想:好像在哪聽過這個聲音。i:X ?$U3VLbiF$? ??

3{#rm |:~[;R'q]   (在哪呢……?我的確聽過這個聲音……啊,對了!)#ue.a;A!h|%{

k1b{`%FhI do   那是在夢裡,對徘徊在黑暗中的托亞說話的溫柔聲音。6aZ8qj ^4p/VtS C2W
-]%M~3ZY.`j| B4m6C
  『我愛你……別忘了,我是如此喜歡你……』'qXms {.HH

%{p9UXK&@]   (啊……原來,原來如此……)
w~ L{S Uc
S8Tv)a6T-l   托亞聽到明確訊息的那瞬間,他終於瞭解了。
z'gN(T ]5?`q gZ
@Y2{ Z7S   那是愛著魔物、抗拒和他人結婚,並選擇結束自己生命的女孩殘存在這座城堡裡的思念。
VPRQu/Dt
Z-vMm5vB/V?W   被魔物的毒氣污染,在似夢非夢的世界彷徨的托亞,感應到女孩那微弱到普通人類感覺不到的訊息。%["cS*uW.S;TY_0Kl

)d*DI"J/Foq[ n   「我知道了……我會確實……轉達的。」
"s W4X4O'RP'P[ c @C }/`
  托亞向女孩這麼說完,便張開眼睛。
/[&_ozi/J
8E8M@(|W   方纔還是黑色的瞳孔,現在散發出銀色的聖潔光輝。那是托亞和亡者有了交流的證據。'SU:y"T w_
Dl u-L9eN
  「托亞先生?你要做什麼……」
p:Yn)\ V[$LF 8_&B:d)Yc;mJ)A4_
  「扶我一把,我得去那傢伙身邊……」
#\ i*KuEs Y0H2uFOsz
  托亞不顧驚愕的西瓦,搖搖晃晃地站起來,打算走向魔物。
zv0MY'@X8Y2{
'f)N0G4a'q0G4] c   「……愛德華……我、有話要轉告魔物。」
8wqWt}dj~/Q
5l~o(WgO{o7x   「轉告……?」V"y.XE)fl/?I
;L @NcE+R0Tej"KQ
  愛德華因為托亞的話,瞪大了眼睛。普萊斯也表情詫異地盤起手,在一旁看著接下來托亞打算做什麼。
H;S E8jtE{;o,Zo ? %G6o.jab&Ls6mmo;s
  托亞在魔物身旁坐下,將毛茸茸如狼般的頭放在自己的膝上。a w"j1xK {YQdUf7}

Wd4v:S+@ b+?.Y   「喂、喂、烏鴉小鬼。就算快死了,他也還是個魔物啊!別大意……」:t)H"ceX4YQ+x2K
|_"W[b
  「噓。交給托亞吧,普萊斯先生。」
^0u o8n8pX fb:hv
Y4\;g z%wXx y%E&i2b   愛德華壓低聲音,制止焦急地想把托亞從魔物身邊拉開的普萊斯。從托亞的眼睛發出銀色光芒的那瞬間,愛德華就立刻明白他接下來要做什麼了。
o$BhVrQ;I t
G1qr){"J(Lx   「唔唔……」p"OXy1L
4s^:P Ks Hj
  普萊斯雖然滿臉不悅,不過看到愛德華的態度十分堅毅,只好勉為其難退下。
2j#D.CLs6H w%m'_$w#g F;Z(C3S$u(oG'OV1l
  「聽得到嗎?有人要我傳話給你喔……就是那個最喜歡你的女孩子。呃……名字叫做……」
8t3y f/I4_ sK6rq/Sa^%w
  「愛格妮絲。」
E Q\{x"SVp
d m3`z_$I3EG   察覺托亞意圖的愛德華,說出從貝卡夫人那得知的領主女兒的名字。托亞將嘴貼近魔物成尖銳三角形的耳朵,又說一次:
P,|-O} X*Q)O
rdr%N&GQ2~zVgB4w   「這是你最喜歡的愛格妮絲,留給你的最後一句話喔!」
X JMha? E5S'@
a's;Q-{$\*HQ.{z?-Sd   『愛格……妮、絲……』B m(WL'BE

CG;rEf$m   魔物的嘴巴輕微顫動,他的呼吸織出領主女兒的名字。
({` E&u s4}U.q -S+J0S#i;a]
  托亞點頭。
W#^m'S%h:_0U c*iz
Ew9c#rxt9c5^#r1p1A   「沒錯,愛格妮絲。就是愛格妮絲說的……她說她愛你,要你別忘了她最愛的就是你。」 b-FJ6]sy8VI^

IpX%~:N/jT?} ju   「……喂,那傢伙在說什麼啊?已經死了四百年的傢伙,要怎麼拜託他傳話?」
Q;h}"Qb*@7z{
eJuz$E s   普萊斯對愛德華耳語,愛德華露出悲傷的笑容搖頭。
4J*R(ghe5d ~
jS!Es RL;^E   「我不知道。不過……托亞正在用其他人無法模仿的方法給予魔物救贖。」
AR`$yHV d )ia)RNu x
  「托亞先生……」)w4jFEfU
z^{ | [*v
  西瓦擔心地一直注視著托亞以及魔物。
@l9|+m-ew(bj2[ &y2m|uOu&qut
  『愛格妮絲……愛格……妮絲……』+k~y;q&@{ I[

_sa$j(kw^XC   魔物在痛苦的喘息之下,數次呼喚心愛女孩的名字。托亞用兩手緊緊抱住魔物的頭。
^.UP"p2J:[ ~w%Q#M 0Ru"X"RF,x
  「我聽到了四百年前愛格妮絲留下的聲音,愛格妮絲就是如此愛你……聽好,你只要想著這件事就好了。要是抱著憎恨、怨恨……這種心情而死,媽媽說會永遠迷失在這個世界上。魔物一定也是一樣。」*fI$lAFB8f

9~-ngv&G!pQ3g   托亞在魔物的耳邊熱情地耳語: {g{@(n;?:j

i]8P0^%In"s FE   「所以……愛格妮絲很愛、很愛你,你別忘了這件事。這麼一來,即使是魔物,也可以和所愛的人前往相同的地方。你一定可以的!」6xP0n|5l} H$Q0X
DB3f V%e*@? }
  魔物的全身開始微微痙攣。從無法合上的口中,不斷流出體液。-E&^V7\5p,Or!l)v*@toq

n?0YV8JAx   『愛……格、妮、絲……』
m*Edd$gd/w A ja .i-_8bO,D6dc
  吐出最後一句話後,魔物終於一動也不動了。
7Y AUx#[4F0T s,| rS
Q Zx^Ce/@[^   「……結束了吧。」"X,z%^.{C6j$ze

(cA.ie0}c#Q)ho   普萊斯低吟般說道。托亞將魔物睜開的眼睛合上後,站起來。
bS2CV MP%[l
m2L CN J [)V\   「……總覺得好悲傷……雖然差點被他殺了讓我很害怕……不過我還是覺得這傢伙很可憐。」
0U'k0oowL A%U
B iCR1oVA   托亞已經呈現黑色的眼睛溢出淚滴。
*A|y N&xD;s
"M,~b$m]CL`JX5S   「托亞……」
"ZXU!j{ "zAR!X n
  「因為……如果被迫和喜歡的人分開,而對方竟然因此自殺,任誰都會因此發瘋吧?雖然,他殺了這麼多人的確有錯……可是……這是因為他很愛愛格妮絲的關係啊。」9yQ-R:kS7X3~+U
Y Sy[I;Rp Y
  「是啊。」
GO/lfTi Pz _ C B!s.b Ho
  愛德華輕撫托亞的黑髮。碩大的淚珠,從托亞細緻的臉龐滑落到下巴,滴落在地板上。
[~!bV L` .a\ Y+k/l#tP-wI(?
  「我所聽到的愛格妮絲聲音真的好溫柔,就好像被媽媽緊緊抱住一樣,胸口好溫暖……那是充滿愛意的聲音。」'F#W ~U|c

Cj%m"a\MM4gp   「……嗯。」8Nx{\,?7h f
}:t!Gel/D&UC
  「他們是如此相愛,為什麼兩人非得死的這麼慘呢?人類喜歡上魔物,魔物喜歡上人類,這一點也沒什麼不對啊……我、好討厭、這種事。討厭……」
&|Dxx*Q!P U*v]s#eo Q
  托亞終於抱住愛德華開始啜泣。愛德華輕輕撫摸著哭泣中的托亞的背,難以忍受的情緒讓他咬住嘴唇。+RY)Xy'h@.|)s(~J7C

+DDJJ.o7P~ EM;]/D   腦中迴響起方才克萊門斯殘酷的話語:
W(`3\|[ Ia S(Gh m\0vB6]!X
  『那傢伙不夠格,我不需要他了,所以隨你們處置吧。』Xfj U%uJLQ#U4P%y

@w]F0` U `/o0j   如果克萊門斯沒有解除魔物的封印,魔物應該會被少女殘存在城堡的思念環抱,漸漸衰弱寂靜地死去吧。ub{ve#P

,}7n"V!K(O   也就不用讓能聽取亡者聲音及思念的溫柔托亞,親眼看到如此殘酷的死狀了。
;BF\3?5K5K
}1BOY8a8P:m?L   (學長……為什麼,到底為什麼……)
;Lu[jJKR,lLR6~ |5l$UA_c'~up
  「托亞……抱歉……」
&L*w6g[6PQ4L zh
!v7uVBh&gL   愛德華摟住啜泣著的托亞纖瘦身體,以幾乎也快要哭出來的聲音呢喃道……;LUE/A%wru

(_3[ o(ny!R6].W0G   「……喔,您們在做什麼呢?」i8vXu]q$q%J(A i&Y

0[ t\9o O1O   隔天早上,從勞倫斯房裡走出來的西瓦,看到站在階梯上的愛德華以及托亞,傾頭發問。
N:R?7{#?k !s6y*xhT#S
  昨天夜裡,聽到聲響以及喊叫聲而從房間裡跑出來的勞倫斯,看到魔物的屍骸後突然昏倒發高燒。現在西瓦正不辭辛苦的負責看護。,kB_YJ hD

:rPrI}L"K!nz   「這邊這邊,愛特伍德先生!你看這個!」LKWs(OE

L'uWD8\`X   徹底哭了一場,情緒似乎冷靜下來的托亞提高聲音叫喚。手指向掛在牆上的一張肖像畫。 | j4~!Pjq M
G/G/k2{N%Z2k!O/H]dT^
  「嗯?」
2b k.q(X3itua (_s7s? v n9P9x Z
  西瓦只好無可奈何地走上樓梯,站在兩位少年身後。*L3Y0B5\dxT

^{'RrM/j r z   「這就是愛格妮絲的肖像畫!」
p{0@0P,FL#G
6Ush |0}J;d#M   西瓦聽到托亞這麼說後,也貼近畫觀看。原來如此,畫框下方有幾乎要消失的文字,記載著肖像畫主人的名字愛格妮絲.卡麥隆。8i iltUhf

$PU:V%O\Upv   「是嗎?原來是這一位……」
7_4H3n#|O[$D&]0s
PTb^#dX:]   「是啊,真的是很漂亮的人呢。宛如妖精。」
%L c7|Or[*@V
5Y9e_ ^r+S   愛德華感慨萬千地抬頭看著肖像畫。G,Es*J#D_ o!i
crY CbD[e6}N
  雖然是一幅小小的肖像畫,不過畫中的愛格妮絲從畫裡看著大家,臉上掛著溫柔的微笑。背後畫著的水邊景色,大概是她每晚和魔物會面的河畔吧。#daLO'v6u/@ Io
't Z.B i'O8v7R7L {
  「如果是她,一定可以用愛情滿足魔物吧。即使是肖像畫,也看得我心裡都溫暖了起來。」
{Rg(U3N}'@ 7M Kj-{VU
  「嗯,是啊。」
8Q V PPed
7` E\+z5X'O   愛德華點頭,緩緩伸出手臂,將肖像畫從牆壁上拿下。
]:Y2XW!XQ H1IB 3n7LTN#FP:G"A
  「愛德華?你拿那幅畫要做什麼?」 N*W,sN$n
/K)HtR+Y8v vW
  愛德華將肖像畫遞給提出疑問托亞,接著說:0R]_Vo~W8y

!y/E2N%c)L:hW   「我會和勞倫斯先生說,把這幅畫當作報酬就可以了。所以這幅肖像畫,可以和魔物一起燒掉……至少讓他們在化作塵土時,可以在一起。」
)f| S$A f _0W D #t'wsO*x0\
  沒打算告知村人魔物真的存在而徒惹事端,因為不想讓村人看到魔物的屍骸加以侮辱。
P#B%}O ze_*J iH'ff2T+Ssu,G
  如此斷言的普萊斯刑警,決定在城堡的中庭將魔物的屍骸加以火葬。因此一早開始,就替魔物堆積薪柴。+?*pJ9S1H6z

^SJ"z5_pa3g   雖然愛德華說要幫忙,普萊斯卻以那是他的工作為借口拒絕,獨自默默的進行作業。大概他也對魔物的死以及托亞的淚水有所感觸吧。 u3?&`}X~\

? an|)F%g;G6v#c   「……謝謝你,愛德華。」
Y a1C8R9B%zxd*YeBM (cchJ2Td%\"eU
  托亞開心地緊緊抱住愛格妮絲的肖像畫。d hP F%W)M
^|-v;M.of#Z
  「這種事情不需要道謝。來,差不多該去中庭了。雖然堆柴是普萊斯刑警的工作,不過目送魔物和愛格妮絲可是我們全體人員的工作喔。」
^2xrSS#r+sS%w(f.V X%iuV([
  「嗯!」1F x+pM8b"h

-?#LVzTq Z8{w']   「後花園裡開有很多水仙,順便拿幾至來吧。葬禮上沒有花也未免太寂寞了點。」D0CAN8Z3SK

cN Ob j9l/K6HI5`3~2C   「啊,這是個好點子!」K0] e:o:z%f
3iW0wsJk5x
  西瓦和托亞兩人結伴走下樓梯。'hV V'qX+Lp}n#K

U+tG*Nif0h3Iu!f   愛德華站在原地,看著兩人的背影。 T7a n?2H0t9e8m

e,[ I9M h!B2u}   幾經躊躇思考,愛德華沒有告訴任何人他和克萊門斯之間的再會。
d }4?6dad_
8~;CB|(r3pg%`   他自己也還無法接受克萊門斯的變化,所以實在無法告知任何人。F8R%\'p9Gj ZPd
Y/f%R:[;l
  (不知道還會不會再見面……到時候,是不是能知道那個人到底發生了什麼事呢?).^L [ e,jy%e;l*U/P_
\g~ aI@ X e3~
  好想和他再見一次面,好好談談。但是,又害怕和他見面。
|"etJ2R3[ _.s'l
| Ih h;ZD g.u?@   愛德華被如此複雜的思緒擾亂胸口,表情蒙上陰霾。
N]q X*z.bC}
4cd T2dhm'QA/J   「喂,愛德華。走啦?」
,O.u \|"RDN&Y T/L8Mgz i3?b`7W5?
  托亞在樓梯下回頭,不可思議地叫喚。
u2]h.xmjl~8Os T[#y)f1EZ@2b`
  看到那無憂無慮的笑容,似乎就可以揮去克萊門斯種下的烏雲。
1B:[%uR"eU S C$z$y+_BL
  (算了,再想也是自尋煩惱。就像那個人選擇自己要走的路一樣,我也要過自己的人生。)VQk(gB4fMZ

"W^4rLAcP3sR O   不管發生什麼事,身邊都有重要的夥伴。愛德華邊對此深深感謝,邊快步跑下樓梯……
:@`.E0?y7I*K%Wnc$U k K uu_^|/j*Y+a~
  在「天鵝飯店」度過五天,並確認委託人勞倫斯已經恢復健康之後,愛德華一行人平安回到公寓。
h[h O+Li_{7Z a4c^v'wM
  「呼啊--有種果然是自己家最棒的感覺呢。城堡雖然美麗,不過還是這裡比較輕鬆。」4VKw Ho;q

g A(Rv{uG!Z"_)D   托亞說完,就在起居室正中央打起大大的呵欠。西瓦對著呢喃「這是我家耶,嘿嘿」並害羞微笑的托亞露出笑容說:
&Kz,rT kk 1O;cu E'a`+c
  「我立刻去泡茶,請好好休息……哎呀,愛德華少爺,要躺在沙發上之前,請先脫掉上衣呀,不然會皺掉呢。」
L-D}F1vaod_E4[$|,~ ZM4W`0n$U-P*Uq
  「……這可不好,這是我唯一的偵探服呢。」
t"q8h\LU k1E#^?H QPMT^9B7B
  愛德華把小心抱著的包裹放在桌子上,粗魯地脫下外套。
lVDwH%mt G.r
FF.fn&] N;T/H   包裹內包著的東西,是又恢復劍柄姿態的「光之劍」。!Yq.AED+T

mR{ P$zV   返回倫托拉的愛德華一行人,回家之前,拜訪了貝卡夫人居住的「朗費羅之家」。
4cP&q5A:C;\ Kc9EQK6d7I
  原本打算通知夫人魔物已經離開這個世界,讓她從長年的責任當中解放。當然,也打算歸還重要的「光之劍」。 hLQ T XH@j

-Z"cgp"u@_c3S I)Ew   不過,當他們告知櫃檯要與貝卡夫人見面時,工作人員很難過的說--)~&|m@$eO:qr!x8kR

I!F5?g5A   貝卡夫人已經過世了。
/_I|2\|{,b U-A
)} L8A/clE3U3m   很不可思議的,愛德華打倒魔物的那天夜裡,她也蒙主恩召了。6I;q{g%V

y6gh3{o   據說是負責照顧的人員,早上在床上發現於睡夢中死去的她。{%tcCT,e Q0T

Hl.q7a3H{ |9lZ   三人雖然什麼也沒說,但心中都掠過同樣的想法。
Hy7? fP;jGD \$G|y.PFtXN
  她一定是感覺到貝卡一族世代相傳的義務終於完成了。然後,自己的工作也告終,安穩地踏上旅途了吧。nZK;\"s8@7wmQ@
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  沒有親人的她,所有物品都將被處分,遺體葬在公共墓地。!f!`7Q6@u.GK;e
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  因此,愛德華不得不將「光之劍」帶回來。I6s%I.R DxA
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  雖然良心受到極大苛責,不過如果將來還必須要和魔物作戰,這把「光之劍」肯定能派上用場。因此愛德華決定「延長保管時間,慎重的保管、使用」。%x;R:`x\

{6R_Vnb)j_u   「呼--我也先來換件衣服好了,穿著外出服實在太拘束了。」/u0@6Uj;fy'y/]
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  托亞正打算趕緊換上日常服裝,於是將手伸進上衣口袋,接著大聲喊叫。
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  「糟糕了!」
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  「怎麼了?」gko X0V!LZ1[

-k8Pc6J7H?B0_U   愛德華滿臉訝異地詢問。托亞從口袋中拿出一個用手帕包裹的東西,裡面包著徹底碎裂的翡翠墜鏈。
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A"Uk6jL5i G5O5Xx   托亞將墜鏈拿給愛德華看。
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4}d!j8c%Pq pI   「你看這個,這是救了我的墜鏈。」
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  「……啊,碧玉借給你的守護符?」
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  托亞非常困難的點頭。v N*?kK6YQ
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  「嗯。這個……修得好嗎?」
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  愛德華輕輕皺起眉頭,說:「不可能吧。」
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  「如果裂成兩半,還有辦法用金屬連接起來。都碎成這樣了,我想應該是沒有辦法修理了。」
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0L*q'~(L;V F E.hV   「而且,一旦有裂痕,價值就跌落很多吧?」l@^p_H;w
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  「是啊。寶石和玉要品質以及大小兼具才有價值。」
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1O%d1kr)Ij0`0[b5A   「嗚嗚嗚……買個同樣的要花很多錢嗎?」
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2dS2B Pb$F@v!A2F   聽到這無知又天真的問題,愛德華垂下眉梢,苦笑著對少年教誨:7h B/GK,~o

xe8D"i nlj1P   「翡翠很貴重,不是輕易就可以得到的東西。就算發生萬一,也不是平民買得起的價錢。」zLv cK+H)D
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  「這是那麼珍貴的東西喔?哇……怎麼辦,我該怎麼辦才好呢?光是道歉也不夠,但是我又沒有可以替代的東西……」I.\n5o-v(j9O

K}b6Ro^ s   托亞仔細地看著碎片,幾乎快要哭出來。3k'E3|9M@6zfjg
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  愛德華對西瓦投射過來、好想說著「請幫助他」的視線,點頭回應,拍拍托亞的肩膀。
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k1^&A jF3RU'P)S(K   「只要老實告訴對方你的歉意就好了。碧玉是位心胸寬大的淑女,她一定會瞭解的。」9U G4aX rj,i+X

z.i"J7a SO2_q4`   「唔∼」$ufzv)?;I8D;jj

6A*z0pD2{!D:s8k }   「而且,這是她借給你當作驅魔守護符的墜鏈不是嗎?如果她知道這條墜鏈解救了你的危機,一定會很滿足的。」
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6_\z-n9_E   「可是,光是道歉不太夠吧。」p/lz+h$j3Z2z4E&o

Z0v5c7p[   愛德華用食指頂著下巴,對還是不肯罷休的托亞裝模作樣地說:
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OHYe i#Yk   「……說的也是。的確,光有道歉的語言或許不夠。女性是既心胸寬大,又貪心的生物。」 [ }/??B+}^]1G
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  「什麼?該做什麼好?快告訴我!」5Y'S&r0Ges
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  「嗯……說到應該送給女性的東西呢……」
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Ai g'sR%mH0H   愛德華彎下上身,在托亞耳邊說了些什麼。
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A*N P x5s7{lY,fV   「……原來如此!我好像懂了。謝謝喔,愛德華!我出去一下!」
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  不一會兒臉上就散發出光輝的托亞,當場轉過身子,快速跑出房間。
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  「呵呵……希望會順利。」
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  愛德華一邊聽著跑下樓梯的輕快腳步聲,臉上浮現惡作劇的笑容……;po7Fx0js ~8lh
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  三十分鐘之後。\/|2Ty0H_D6nG(S$gU

4RS[(RF$Q`4`   托亞將某樣東西藏在身後的手上,緊張地敲響三樓的門。
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  「……來了。哎呀,是你這個可愛的孩子啊。你平安回來了呀?」
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  在輕薄可透的睡衣外只套了件披肩就來開門,姿態撩人的碧玉仍是滿臉睡意。
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;{ K1]&|2R:n   大概昨天晚上又和誰喝到天亮吧?1dw([O MS8n

V*GIX;E#I[7b   「托、托、托妳的福。」 _N4gHe z
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  托亞雖然不知道該把視線落在何處,但是他的年紀讓他不由得注視著胸口,還因為那過於刺激的景象滿臉通紅的低下頭。
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  「那個……這次很抱歉,你借給我當作守護符的墜鏈碎掉了。」
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  「是∼喔?」2C-?W%`jz0q2^A
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  「那是……很貴的石頭吧?那個,我完全不知道。」$Y_-H,},^"t
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  碧玉無視少年語無倫次的道歉以及辯解,用修長的手指撥起少年的瀏海。光是這樣的動作,就讓空氣中彌瞞著神秘的甘甜香味。
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2H%X'Q:E6pTc~!L#o'?   「哇、啊、唔……咦?」
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  碧玉燦爛地對托亞困惑且通紅的臉蛋笑著說:H+U%l3DS|~
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  「額頭上的影子消失了。那個墜鏈有發揮作用吧?」
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I ct.{2P'E7i7yX   托亞點頭回應:n;I!?H\&I_
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  「它救了我。如果沒有它,我就慘了。」
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'KI:P3c#@Yb   碧玉聽後,滿足的點頭。WrQ8Ji | A
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  「那就好。驅魔的物品,在緊急時能代替本人碎裂才具有價值喔。你沒事的話,那可愛的愛德華小少爺也會幸福吧……別在意了。呼哈……掰囉。」 V} `+\Y2q

n c;sk Y F]3K|.p0e6j-}   碧玉滿臉睡意地打了個呵欠,打算回房休息。不過,背後的托亞下定決心般提高聲音說:#k/`:Gfo&w1H G5Lj

P8AXYy ?xb:N   「我實在沒有辦法償還那條墜鏈……所以……那個……這個給你!」
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  「?」7L~,i V i*g`d gjj w
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  碧玉轉身一看。擺在面前的東西,讓她訝異的張大了她那對和翡翠同色的翠綠眼睛。
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  那是一把水仙花束。是大約二十支、用報紙包起來的簡單花束。大概是在街角買的吧。9B iUI5fv_R+@6g

8j U9e+E:u-bx2eMJ   「雖然不知道妳喜不喜歡,不過真的很香喔!那個……愛德華說要送東西給女性就得送花,所以要我送花給妳,我……」
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3vUda(q.j   「……哎呀。」6y:@o.?x D-J1rC1E@

?cW2S5BvK)h+H   托亞僵硬地站在原地,緊張得繃緊了臉,並筆直的將花束舉在碧玉面前。碧玉看到少年的稚嫩態度,露出她鮮少有的害羞笑容。
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AO'wFl~%rK   早就習慣了贊助者們贈予豪華禮物的她,大概從來沒有接受過這樣儉樸、而且包含著誠意的禮物吧?
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~ P Q$RZ'G s   「……你第一次送女性花?」7El8?rF7aZ
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  托亞忍住丟臉得想要立刻逃跑的心情點了點頭。碧玉輕輕接下花束,用力聞了水仙花的清淡花香。
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}8Z,qp-H}3m;p Cn   「就如同愛德華小少爺說的一樣,沒有女性收到花不開心的……不過……」
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n*?@/{@lE e.x   話說到一半,碧玉鮮紅的嘴唇浮現妖艷的笑容。她用指尖抬起托亞細小的下巴,接著……\BcOV^1o2f

^/s#Y]0Yp9jU@,g   啾!@7O"`a KA r,sp
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  托亞耳邊聽到清脆的聲響、以及搔癢臉頰後漸漸遠離的頭髮觸感,讓他發覺碧玉親了自己的臉頰。.}|e.z^"FOEN

a:U)j m?!J?8n   這回他的臉和眼睛真的噴火了。
r P1^R+\d m As]xv0e!sGC,oB
  「啊……啊哇哇、哇哇哇哇哇哇!」
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,f&A%g lI{c   「下次記得配上美味的甜點或美酒喔,我會親這裡答謝你的。掰掰囉,可愛的孩子。」F \ X:|&@ `.a

z_ G6n*~*a5B   碧玉用手指輕輕點了一下已經無法言語的托亞嘴唇,抱著花束進入房間。1`_+bbe Bb}%u
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  「唔……哇啊啊啊……」%~1C+|L)_?%OX

:kAOX"ru   托亞在啪一聲關上的門前,有如沒了半條魂一樣呆呆的杵著……$A(H:c\ Q8ole1`
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  「太好了,好像很順利呢。」-g)B#n2M#u0c
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  在樓梯下面偷窺兩人樣子的西瓦,鬆了一口氣地輕聲對身旁的愛德華說道。愛德華也滿足的點頭稱是。
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-u#Y,Z.v'\o QT3]   「說的也是……不過,我好像搞錯順序了呢。」
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  「啊?送花不是正確的嗎?我認為是很棒的禮物呀?」
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1@&J+f,`NKQ5uP   「不,送花是很好……」8Za2o#Vs
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  愛德華托起下巴,若有所指地斜眼看著西瓦。
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~qT sx6D   「那麼有哪裡不對嗎?」AuxI(R-cA0N

u,VG5Om\6L8IM:~M   「這個忠告不應該先告訴托亞,而是先告訴你才對。」9? [;`B$u-IDi

zHuJX J   「……!」0]rf"zCab{:o
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  「算了,現在說也不遲。要不要學學托亞,送馬紹爾小姐花啊?不過,我覺得你要準備更漂亮整齊的花束比較好。」
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x9h$RI(N5?   「不、不、不用管我的事!您怎麼每次都這樣……您好好想一想,我比您大了九歲……」
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  開始滔滔不絕說教的守護者,臉紅的程度實在不輸給托亞。愛德華看到這古怪的景象,禁不住笑了出來……

素卦 2010-2-10 01:11

那個學長的事讓人很在意呢!

celery 2010-2-10 20:55

愛德華真係有D腹黑。
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查看完整版本: 椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影