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從來沒有人瞭解過韋伯．貝爾維特的才能。
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作為魔術師，既不是出身於名門，也沒有幸運地遇上名師。這個少年有一半都是靠自學，最終有幸被統率全世界魔術師的魔術協會總部，通稱是「時鐘塔」的倫敦最高學府錄取。韋伯一直認為這番偉業是無人能及的光榮，對這點他深信不疑，對自己的這份才能也很自豪。只有我才是這個時鐘塔建校以來最叱吒風雲的學生，任何人都得刮目相看，至少韋伯本人是這樣想的。
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確實貝爾維特家族作為魔術師的血統才剛剛持續了三代。和有來歷的魔術師世家的後裔們相比，韋伯在魔術刻印密度以及魔術回路數量上也許會稍微遜色一點，但隨著世代延續，回路數量和刻印密度也在不斷積累拓展。時鐘塔裡獲得獎學金的學生有很多都是持續了六代以上血統純正的名門之後。
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魔術的奧妙不是一代就能完成的，父母一輩子鑽研出的成果被子女繼承，通過這種手段才能指望魔術越來越精湛。越是代代相傳的魔導世家魔力越強就是因為這個原因。
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另外，雖然魔術師魔術回路的數量在剛出生時就已經確定，但有些世襲的魔術世家處心積慮，不惜借助優生學的手段來增加子孫的回路數量，於是在這一點上和新興的魔術家族拉開了差距。也就是說，在魔術世界裡的優劣是根據出身事先就已經被決定好了的……這是大家普遍認同的一種觀點。
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但是韋伯不這樣認為。
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歷史出身的差異可以通過增加經驗來彌補。即便是沒有出色的魔術回路，也可以通過對法術的深刻理解，以及運用魔術的熟練手法來彌補與生俱來的素質差異，韋伯一直堅信這一點。他認為自己就是一個好例子，所以一直積極地努力誇耀自己的才能。
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但是，現實未免太殘酷了。那些炫耀自己古老血統的優等生們，以及那些不分晝夜追隨名門的阿諛奉承之徒。只有那些傢伙們才是時鐘塔的主流，時鐘塔的風潮就是由這些傢伙們決定的。就連講師們也不例外。只對名門出身的弟子們抱有期望，對像韋伯這樣「出身低賤」的研究者，不要說傳授法術了，就連他進閱覽室看魔導書也不太情願。
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為什麼法術師前途的期望程度要靠血統來決定呢。
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為什麼理論的可靠性要靠輩份的經驗多來決定呢。
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誰都不重視韋伯的疑問。講師們用花言巧語蒙騙韋伯的理論研究，然後就當作已經把韋伯駁倒，之後付之一笑，置之不理。
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真是太不可理喻了。這種焦躁更驅使韋伯採取實際行動。
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為了彈劾魔術協會的腐朽體制，韋伯寫了一篇論文。名字就叫「詢問新世紀的魔導之路」，構思三年，執筆寫了一年的成果。對舊的觀念展開猛烈的攻擊，經過冥思苦想寫出的得意之作，思路清晰嚴謹，毫無一絲破綻。如果被查問會的人看到，肯定會對魔術協會的現狀是一石激起千層浪。
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可是——降靈科的講師竟然隨隨便便讀了一遍就扔了。
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名叫凱奈斯．艾盧美羅伊．阿其波盧德。是延續了九代的魔導世家阿其波盧德家的長男，被周圍的人呢稱為羅德．艾盧美羅伊，很受大家的歡迎。和校長的女兒定了婚約，年紀輕輕就已經當上了講師，是精英中的精英。也是韋伯最蔑視最看不上眼的權威的代表。
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「你這樣有妄想症的人不適合魔導的研究喲，韋伯」——凱奈斯講師居高臨下地說到，聲音裡甚至還含有一絲憐憫。凱奈斯這種冰冷的目光，韋伯一輩子也忘不了。
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在韋伯十九年的人生中；再沒有比這更厲害的屈辱了。
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既然具有能夠擔任講師一職的才能，不可能理解不了韋伯論文的出色之處。不對，那個男人正是因為瞭解才開始嫉妒的吧。害怕韋伯所隱藏的才能，於是妒忌他，把他當成有可能威脅到自己地位的絆腳石。所以才會那麼粗暴地對待韋伯的論文吧。竟然偏偏——把集智慧之大成的學術論文給撕掉，這是一個學者應該採取的態度嗎？
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不能原諒。自己這種可以讓全世界轟動的才能，竟然因為一個權威的獨斷專行而被抹殺掉，實在是太沒有天理了。但是對韋伯的憤怒，沒有一個人表示同感。魔術協會竟然——用韋伯的觀點來看——
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已經腐朽到根部了。
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但是……在度過無法排遣憤怒的日子裡，韋伯突然聽到了一個謠言。
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謠傳是久負盛名的羅德．艾盧美羅伊為了給他虛榮的履歷再添上光榮的一筆，決定參加附近極東地區所舉行的魔術比賽。
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關於那個「聖盃戰爭」比賽的詳情，韋伯連夜開始查資料，被驚人的內情深深吸引。
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以隱藏了巨大魔力的願望機器「聖盃」為賭注，使英靈在當代世界現身，通過驅使英靈，進行殊死決鬥。
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頭銜、權威，任何東西都失去了意義，全憑實力的真正較量。
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那確實有些野蠻，可是卻是一種單純並且公正決定優劣的方法。
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對於懷才不遇的天才來說是揚眉吐氣的好機會，是理想的展示自己的華麗舞台。
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幸運女神終於對興奮的韋伯露出了微笑。
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事情的開端是理財科的疏漏。凱奈斯講師委託的從瑪凱多尼亞運來的某個英雄的聖遺物……和普通的郵寄品一起委託身為弟子的韋伯轉交給其導師，本來這應該是凱奈斯本人在場的情況下被開封的郵寄品。
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韋伯立刻意識到那是聖盃戰爭中召喚Servant所用的媒介。此時，他遇到了千載難逢的好機會。
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對腐朽的時鐘塔已經沒有任何的留戀。首席畢業生的金牌光輝和冬木的聖盃所帶來的榮譽相比簡直就是垃圾。韋伯．貝爾維特在戰爭中獲得勝利的時刻，就是魔術協會的蝦兵蟹將們匍匐在他腳下的時刻吧。
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從那天起韋伯離開了英國，一路朝極東的島國行進。時鐘塔方面立刻明白了是誰偷走了郵寄給凱奈斯的東西，可是並沒有派追兵。誰也不知道韋伯對聖盃戰爭有興趣。
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還有韋伯所不知道的事實。在大家看來，從韋伯．貝爾維特這個學生的能力來看，充其量不過是為了洩憤才把凱奈斯的東西藏起來誰也沒想到他竟然沒有自知之明到了冒死參加魔術比賽的程度。關於這一點，時鐘塔的人確實有些太小看韋伯這個人物了。
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在極東的農村，在決定他命運的土地——冬木市，現在韋伯正躲在床上裹在毛毯裡，拚命忍住不斷湧上來的竊笑。不對，這是忍也忍不住的。透過從窗簾縫隙裡照進來的陽光，隔幾秒就抬起右手，噗哧噗哧地發出一陣偷笑。
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手裡有聖遺物，又身在冬木，還具有足夠的魔術師的素質，這樣的人聖盃怎麼會看走眼呢。果然從昨天晚上開始韋伯的右手就清楚地浮現出了三個令咒的圖案，那是召喚Servant的Master的證明。就連從黎明時分就在庭院裡不斷開始打鳴的公雞叫聲都沒有注意到。
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「韋伯，吃早飯了喲。」
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老婆婆在樓梯口呼喚的聲音，今早聽起來也和平常不太一樣，好像並不是那麼討厭。
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韋伯為了平安無事地開始今天這個值得紀念的日子，迅速起床換掉睡衣。
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雖然是一個閉塞的島國民族的土地，可是冬木市這個地方卻意外的有很多外來居留者。也正因為如此，韋伯這個和東洋人截然不同的相貌，在這兒也不是特別惹眼。儘管如此韋伯為了慎重起見。還是對一對獨自生活的老夫婦施了魔術，加以暗示讓他們誤以為韋伯就是他們海外遊學歸來的孫子。很順利地利用假身份在這過上了安適的生活。而且不用付旅館的住宿費，真是一舉兩得。事情完滿得到解決，韋伯開始越來越佩服自己的隨機應變能力了。
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為了充分享受這個涼爽的早晨，韋伯一邊有意地把庭院裡的雞叫聲從意識裡排除出去，一邊下樓梯到一層的廚房兼餐室。被報紙和電視新聞以及飯萊的蒸汽裝裹的平民的餐桌，今天也毫無任何警戒心地迎接著這個寄居者。
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「早上好，韋伯，昨晚睡得好嗎？」
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「嗯，是的，爺爺。一覺睡到今天早上呢。」
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韋伯一邊微笑著回答，一邊把橘皮果醬厚厚地塗在吐司上。一斤才一百八十日元的麵包軟塌塌的，很沒有嚼勁。平常對此一直很不滿，只好通過多塗果醬來彌補。」
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古蘭．瑪凱基和瑪薩夫婦從加拿大移居到日本已經二十多年了。
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但是難以習慣日本生活的兒子回到了故國；建立了家庭。一直在日本長到了十歲的孫子也回去了。不要說露個面就連一封信也沒有來過。
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十年就這樣過去了——以上的信息是韋伯通過催眠術從老人那裡問出來的。這種家庭構成對韋伯來說實在是太理想不過了。通過施加暗示，把老夫婦想像中孫子的印象替換成自己的形象，很順利地就變身為兩位老人的愛孫「韋伯．瑪凱基」了。
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「可是，瑪薩喲，今天從黎明時分起就覺得雞叫聲很吵，你知道這到底是為什麼嗎？」
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「咱們家裡有三隻雞呢。到底是從哪兒跑過來的呢……」
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急促間打算編個借口，韋伯慌忙把滿嘴的麵包嚥下去。
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「啊，那個呀……我有一朋友把他的寵物雞寄養在咱們家幾天。好像說他去旅行不在家，所以暫時放在這兒。我今天晚上就給還回去。」
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「啊，原來是這樣啊。」
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好像並沒有太在意這件事，所以兩人很輕易地就相信了。這兩位老人耳朵不太好也可以說是一件幸事。三隻雞不停的叫聲，那天已經快把周圍的鄰居給煩死了。
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但是如果說受累程度最嚴重的還是得說韋伯。昨天晚上剛一知道手上有了令咒的痕跡，韋伯就興沖沖地開始準備儀式所用的祭祀品。
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沒想到在附近尋找養雞場是件這麼困難的事。，好不容易找到了一個小小的養雞場，可是抓三隻雞竟然費了幾乎三個小時。天色微微發白變亮的時候，好不容易才回到了家；此時已經弄的全身都是雞糞。
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兩隻手也被啄得血淋淋的。
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在時鐘塔的時候作為祭祀品用的小動物是隨時都準備好的。可是在這兒，像我這樣的天才魔術師為什麼會為了抓區區三隻雞而慘到這個份上呢。想到這裡，韋伯悔恨地幾乎要哭出來了，可是一直到早上都在凝視右手的令咒，心情也逐漸變得很好。
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決定今晚舉行儀式。那些討厭的雞頂多也只能活到那會兒。
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然後韋伯想要得到最強的Servant。藏在二樓臥室壁櫥裡的聖遺物……那將成為召喚多麼偉大的英靈的媒介呢，這一點韋伯已經知道了。
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乾枯的，有一半已經開始腐爛的一片布，那是曾經搭在某個王者肩上的斗篷的一角。殲滅了波斯的阿凱麥斯王朝，建立起了橫跨古希臘到印度西北部的世界上第一個大帝國的傳說中的「征服王」……他的英靈今天晚上就將通過召喚降臨到韋伯的腳下，為了引導他到光榮的聖盃前。
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「……爺爺，奶奶，今天晚上我把雞送回朋友家，可能會回來晚點，你們別擔心啊。」
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「嗯，你自己小心點；最近冬木也不太平啊。」
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「就是，那個傳說中的連續殺人鬼，據說又出現了。這世道真是太恐怖了。」
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在長長的餐桌上，吃著便宜的麵包切片，現在韋伯正被人生最大的幸福感包圍著。那些雞的嘈雜叫聲，也只是覺得有一點刺耳而已。
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那個黑暗被沉澱了千年的妄執之念所包圍。
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衛宮切嗣和愛麗絲菲爾接受族長的召喚，奔赴到艾因茲貝倫這個被冰所封閉的古城之中，最壯麗最陰暗的場所——艾因茲貝倫城的禮拜堂。
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這裡當然不是讚美神的恩寵和讓心靈得到平靜的場所。在魔術師們居住的城裡，所謂祈禱場就是指進行魔導儀式的祭祀用房間。
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因此抬頭看頭上的彩色玻璃，畫的並不是聖者的肖像，那兒畫的是為了尋求聖盃而彷徨的艾因茲貝倫家族的悠久歷史。
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在「創始御三家」中，艾因茲貝倫家族在聖盃上所花的歲月是最悠久的。
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把自己封閉在冰封的深山裡，頑固地斷絕和外部的任何聯繫，他們幾乎從千年以前就開始尋找聖盃的奇跡。但是他們的探索充滿了——挫折和屈辱，還有痛苦的對策。這些情況來回反覆，毫無結果。
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終於對獨自追尋聖盃的方式開始絕望，二百年前不得不和遠阪和間桐這些外部的魔術世家建立合作協定。
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在隨後開始的聖盃戰中，，由於Master的戰鬥力總是落後於人，所以一次也沒有勝過——最終的結果是只有從外面引進善於戰鬥的魔術師，作出這個決斷是在九年前。
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可以說衛宮切嗣是一向以血統純正為自豪的艾因茲貝倫家族打出的最後王牌，為此他們不惜第二次改變了自己家族的信條。
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穿過迴廊，切嗣的目光無意中落到了彩繪窗戶上一幅比較新的畫。
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那兒畫的是艾因茲貝倫家族的「冬之聖女」莉斯拉依黑．由斯苔薩，以及侍奉在她左右的兩個魔術師。三人都把手伸向天空中的聖盃。從這個畫的構圖，以及創作意圖的平衡感可以看出，兩百年前艾因茲貝倫家族是如何極力貶低遠阪和間桐家族的，以及在不得不依靠他們的幫助的時候，所感到的那種屈辱感。這些都可以通過這幅畫窺見一二。
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如果在這次的戰爭中僥倖獲勝生存下來的話——切嗣在心中一個人低聲諷刺性的苦笑了一下——自己的樣子，即使不情願也要按照那種構圖被畫在這個彩色玻璃上吧。
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身為冬之城主的老魔術師正在祭壇前等待切嗣和愛麗絲菲爾。
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尤布斯塔庫哈依德．馮．艾因茲貝倫。自從繼承了第八代族長的位子以來被通稱為「阿哈德」。通過不斷延續生命，幾乎已經活了兩個世紀了。率領著從聖盃「探求」轉到聖盃「戰爭」以後的艾因茲貝倫家族。
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他只知道由斯苔薩的時代，自從第二次聖盃戰爭開始以後，阿哈德老翁飽嘗了不只一次失敗的痛苦。因此對他來說，面臨這第三次的機會時心中的焦急自是非同尋常。九年前，，把當時因「魔術師暗殺者」這個稱號而臭名昭著的衛宮切嗣迎進艾因茲貝倫家的這個決斷也是老魔術師下的，僅僅是看中了衛宮切嗣的技藝。
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「從前讓人在康沃爾尋找的聖遺物，今天早上終於寄到了。」
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阿哈德老翁一邊用手捋著讓人聯想起冰凍的瀑布的白鬍子，一邊從深陷的眼窩深處用精明的目光直盯著切嗣，，這目光簡直讓人看不出他的老邁。在這古城裡住了很久的切嗣，每次和族長正面相對。和以前一樣仍然受不了他那讓人感到一種偏執症的壓力的目光。
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老族長以手示意的祭壇上放著很誇張地捆著的黑炭色長櫃。
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「以這個東西為媒介，大概可以召喚來作為『劍之英靈』的最強的Servant吧。切嗣，你就把這當成艾因茲貝倫家族對你最大的援助吧。」
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「實在愧不敢當。族長大人。」
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裝出一副面無表情，一臉僵硬的樣子，切嗣深深地低下了頭。
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艾因茲貝倫家族打破開祖以來的慣例從外面引進別的血液，聖盃好像也並沒有什麼異議。衛宮切嗣的右手上三年前就已經出現了令咒，不久他將背負艾因茲貝倫家族千年的夙願參將要開始的第四次聖盃戰爭。
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老族長把目光轉向切嗣旁邊同樣畢恭畢敬低頭伏面的愛麗絲菲爾。
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「愛麗絲菲爾，器具的狀態如何？」
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「沒有任何問題，即使在冬木，也可以正常發揮功能。」
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愛麗絲菲爾流暢地回答道。
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願望機器「萬能之釜」其本身只有靈體的存在而不具備實體，所以為了讓它以「聖盃」的實體降靈，必須準備一個「聖盃之器」。因此七個Servant圍繞聖盃的爭奪戰也可以稱之為降靈儀式。
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準備人造聖盃器具的任務，自從聖盃戰爭開始以來，世代都是由艾因茲貝倫家族擔任的。這次的第四次聖盃戰爭中準備「器具」的任務落在了愛麗絲菲爾身上；所以她必須和切嗣千起奔赴冬木，必須身在戰地。
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阿哈德老翁，雙眸中閃現著發狂一般強烈的光，嚴肅地點了點頭。
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「這次一定要……一個人都不剩啊。把六個Servant全部殺死，這次一定要成就第三魔法『天之聖盃』」
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「遵命！」
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聽到老族長隱含著被詛咒一般狂熱激情的命令，魔術師和人造人，這對背負著同樣命運的夫婦，齊聲回答道。
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但是在心底，切嗣對這個老朽族長的妄執之念不以為然。
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成就……艾因茲貝倫的族長把所有的感情凝結成了這一個詞，其中包含著千言萬語。話說回來，艾因茲貝倫的精神大概也只剩這個對「成就」的執著之念了。」
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靈魂的物質化這是神的偉業。一千年來為了尋求這個被迫遺失的神技……在令人頭昏的漂泊之後，他們已經把手段和目的顛倒了。
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僅僅為了得到那千年追尋並不是徒勞無功的確切證明，僅僅為了驗證有某種「確切東西」的存在，艾因茲貝倫家族拚命想把聖盃弄到手。可是對他們來說，召喚出來的聖盃到底用來做什麼，這種目的意識早已經不在考慮的範圍之內。
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「無所謂。就按照你們所期望的那樣，通過我的手成就你們一族一直在追尋的聖盃吧。」
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以不輸於阿哈德老翁的熱情，衛宮切嗣也在心底這樣說道。
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「但是，並不僅限於此。我要用萬能之釜完成我的夙願……」
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切嗣和愛麗絲菲爾回到自己的房間；打開了族長交託的長櫃，被裡面的東西所吸引。
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「沒想到，竟然真的找到了這個東西……」
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平常一直很冷靜的切嗣此時也好像很受感動。
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黃金質地，裝飾著耀眼的藍色琺琅，這樣豪華的裝備，與其說是．武器還不如說是像王冠和笏杖這樣顯示貴人威嚴的寶物。雕刻在中間的刻印是失傳已久的妖精文字，，證明了這把劍鞘是非人類之手打造的工藝品。
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「……為什麼會沒有任何瑕疵呢。這難道真的是一千五百年以前的時代的出土文物嗎？」
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「這本身不過是一種概念上的寶物罷了。作為物質當然會風化了。
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更不要說是作為聖遺物進行召喚的媒介了。這是魔術領域的寶物喲。」
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愛麗絲菲爾從有內襯的箱子裡恭恭敬敬地取出黃金劍鞘，拿在手裡。
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「傳說這把劍鞘光是把它配在身上就可以為持有者療傷；可以使老化停滯……當然，前提是它『本來的主人』給提供魔力。」
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「也就是說只要被召喚出來的英靈運用的話，這個東西本身也可以作為『Master的寶物』加以活用吧。」
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切嗣著迷於劍鞘匠心獨具的設計和非同一般的美，只不過一會的功夫，思維立刻轉換到把它當作「工具」使使用的實用主義方向。愛麗絲菲爾看著切嗣有些無奈的露出了一絲苦笑。
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「如果這樣說的話，連Servant都是這樣的。，不管再怎麼有名的英雄，只要作為Servant被召喚，對Master來說它就是一個工具……對此抱有不切實際幻想的傢伙是不肯能在這場戰鬥中勝利的。」
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不是作為一個父親和丈夫，而是展露出作為一個戰士的側面的時候，衛宮切嗣的側臉變得極其冷酷。以前，在還不瞭解丈夫內心的時候，愛麗絲菲爾是很害怕看到那樣的切嗣的。
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「只有你這樣的人才配得上這把劍鞘——這是老爺爺的判斷哦。」
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「果然是這樣的嗎？」
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切嗣明顯帶著不滿的神色。如果阿哈德老翁知道孫女婿兼養子的切嗣對自己千方百計弄來的聖遺物是這個反應的話，肯定會氣得說不出出話來吧。
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「你對老爺爺的禮物，有什麼不滿嗎？」
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愛麗絲菲爾根本就沒有指責切嗣出言不遜的打算，而只是覺得有些好玩似的這樣詢問道。
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「怎麼可能呢。他已經為我們做的夠多了。其他能夠拿到這樣王牌的Master肯定沒有？！」
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「有這麼完美的聖遺物的話，召喚出的肯定也是咱們想要的英靈吧。可是他和作為Master的我的性格反差實在太大……」
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本來，關於Servant的召喚，被召喚的英靈性質有很大一部分是由Master的精神氣質決定的；如果不是某個特定英靈的話，原則上來說被召喚出來的都是和召喚者的精神氣質相似的英靈。但是和聖遺物的緣分是優先選擇的要素；聖遺物的來歷越確切；那現身的英靈一般都會被鎖定為特定的某個人。
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「……也就是說你對和『騎土王』的契約感到不安，對吧？」
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「那當然嘍。像我這樣和騎士道背道而馳的男人估計也沒幾個吧。」
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「正大光明的戰鬥不是我的風格。尤其在殊死搏鬥的時候。如果攻擊的話就應該從背後或趁敵人熟睡的時候，不必選擇時間和場所而為了更加有效率的消滅敵人。……你認為那個高貴的騎士大人會陪我進行這樣的戰鬥嗎？」
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愛麗絲菲爾沉默了，仔細凝視亮閃閃的劍鞘。
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確實切嗣就是這樣的戰士，為了勝利不擇手段，根本就沒有試的必要，他和這把劍鞘原來主人的性格絕對合不來。
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「……可是你不覺得有點可惜嗎？『誓約的勝利之劍』的主人的話，毫無疑問在Saber這個職階是最厲害的王牌喲。」
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確實如此。
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只有這把閃耀光芒的劍鞘才是和那把至高無上的寶劍相配對的東西。
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這肯定是從遠古的中世以來一直流傳的傳說中的騎士王——亞瑟王的遺物。
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「確實如此啊，『Saber』本來就是聖盃所召喚七個職階中最高的等級。而且如果讓這個騎士王佔據這個位置的話……我相當於得到了無敵的Servant。
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可關鍵是怎樣有效使用這個最強戰鬥力的問題。說實話如果單從容易操縱這點來說，『Caster』和『Assassin』倒是更符合我的性格。」
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此時——和奢華的火焰樹風格的內部裝修極不相符，一個單薄的電子音插進了兩人的對話當中。
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「啊，終於到了。」
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在厚重的黑檀木任務機上，隨便擺放著手提式筆記本電腦，簡直就像手術台上放縫紉機一樣的奇妙組合。歷史悠久的魔導世家，在科學技術方面從來沒有發現其便利性，艾因茲貝倫家也不例外。這個在愛麗絲菲爾看來很奇怪的小小的電子機器，是切嗣帶到城裡的私人物品。對這種機器的使用沒有什麼排斥感的魔術師是很少見的，切嗣就是其中一個。當他要求在城裡架電話線和設發電機的時候，老族長簡直如受當頭棒喝。
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「……那，到底是個什麼東西？」
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「來自潛進倫敦時鐘塔的傢伙的報告。我讓他調查參加這次聖盃戰爭的Master的情況。
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切嗣坐到機器前，用熟練的手法開始操作鍵盤，液晶屏上顯示有一封新郵件。那是最近開始在城市裡普及的被稱為『互聯網」的新技術。關於這個的說明愛麗絲菲爾已經聽切嗣說過了。但是她對於丈夫的耐心說明連一成也不能理解。
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「……哦，現在弄清楚的只有四個人啊。」
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遠阪家的話，當然是當代族長遠阪時臣了。擅長使用「火」性寶石魔術的棘手傢伙。
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間桐家好像是把沒有繼承族長之位的落伍者硬弄為Master，真是胡鬧……不過那家族的老傢伙也是卯足了勁要把聖盃弄到手啊。
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外來的魔術師中，首先是來自時鐘塔的一級講師凱奈斯．艾盧美羅伊．阿其波盧德。
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啊，這個傢伙的話倒是知道。具備「風」和「水」雙重屬性，精通降靈術，召喚術，煉金術的專家。在現在的協會中是著名的魔術師。這還真夠麻煩的。
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還有聖堂教會派來的一個人……言峰綺禮。本來是「第八秘會」的代行者，是擔當監督一職——言峰璃正神父的兒子。三年前送到遠阪時臣那兒學習魔術，之後由於也被賜予了令咒而和其師決裂。哼，真是一個充滿了火藥味的傢伙。」
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切嗣一邊滾動鼠標移動畫面，一邊瀏覽詳細的調查內容，看著丈夫的這個樣子，愛麗絲菲爾百無聊賴。突然發現不知從什麼時候起一直在看屏幕的切嗣表情變得很嚴肅。一臉嚴峻。
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「……怎麼了？」
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「這個言峰神父的兒子。就連經歷也被洗了——」
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愛麗絲菲爾站在切嗣背後看著液晶顯示屏，順著他手指的方向看。看非紙張畫面上的文字對愛麗絲菲爾來說很費勁，可是看著丈夫嚴肅的表情也沒法抱怨這些。
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「……言峰綺禮。生於一九六七年，從幼年時期就隨父親璃正進行聖地巡禮，八一年畢業於芒萊薩的聖伊古那齊奧神學校……跳了兩級，而且當過學生會主席，好像是個大人物的樣子。」
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切嗣不悅地點了點頭。
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「照他這個勢頭簡直可以干到樞機卿的位子，但是卻放棄了出人頭地的機會轉投聖堂教會，其他也有很多選擇，為什麼偏偏選擇寄身於教會的內部組織呢？」
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「也許是受他父親的影響吧？言峰璃正也是屬於聖堂教會的吧。」
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「如果這樣的話，從最開始就應該和父親一樣以回收聖遺物為目標。確實綺禮最後是和父親進了同樣的部門，但是在此之前卻調了三次工作，還曾經被任命為『代行者』。當時他還只有十幾歲喲。這工作沒有一定的毅力可幹不來。」
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那是聖堂教會最血腥的部門，被稱為是負有討伐異端之責的修羅巢窟。能夠獲得「代行者」的稱號也就意味著他是第一級殺戮者，意味著通過了作為人類兵器的殘酷修行。
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「也許他是個狂熱的信奉者吧。越是年幼就越純粹，對信仰超過一定限度的狂熱熱愛這種事也是有的。」
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聽了愛麗絲菲爾的意見，切嗣仍然搖了搖頭。
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「不是這樣的……如果這樣的話，這傢伙近三年來的近況就解釋不通了。
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如果信仰純潔的話，轉入魔術協會根本是不可能的；好像是來自於聖堂教會的命令，也有可能是相對於教義更忠實於組織。可是即便這樣的話也解釋不通，對魔術的修行沒有必要認真到這個份上。
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——你看啊，遠阪時臣提交給魔術協會的關於綺禮的報告。修煉的範圍包括煉金，降靈，召喚，占卜……在治癒魔術方面甚至在其師遠阪時臣之上。這個積極性到底是什麼呀？」．
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愛麗絲菲爾繼續往下讀文檔，看結尾部分關於言峰綺禮能力的概括。
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「……我說，這個綺禮確實有點奇怪，可是值得你關注到這個份上嗎？他雖然看似很多才多藝，可是也沒有什麼特別高人一等的啊。」
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「啊，就是這一點我才覺得不對勁。」
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看著不能理解的愛麗絲菲爾，切嗣耐心地解釋道。
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「無論讓這個男人幹什麼他都到不了『超一流』的境界。說到底他並不是什麼天才，只是一個普通的凡人。可是他這種完全通過努力所達到的程度卻快得可怕。肯定付出了別人十倍二十倍的努力才達到這種境界的。可是，卻在還差最後一步的時候停住，然後毫無任何留戀地轉入下一個領域。他一直以來辛辛苦苦培養的東西都如同垃圾般被拋棄。」
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「他明明選擇了比別人激烈很多倍的生活方式，可是在這個男人的人生裡，卻從來沒有讓人感覺到『熱情』這個東西。這個傢伙——
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肯定是個危險的傢伙。」
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切嗣這樣下了結論。愛麗絲菲爾知道他話語裡所包含的意思。
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當他說「麻煩」的時候，雖然覺得對手很棘手，可是實際上並沒有太把對方看作威脅。對於這樣的對手的處理方法和勝算，切嗣已經有了八成的把握。但是當他下「危險」這個評價的時候……衛宮切嗣這個男人只有對需要真正全力以赴的對手才會下這樣的評價。
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「這個男人肯定什麼也不相信。只是不停地在尋求答案，所以才經歷了那麼多。結果他還是什麼也沒有找到……他就是這種從心底空虛的人類。如果說這傢伙心中有什麼的話，那只有憤怒和絕望吧。」
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「……你是說，這個代行者對你來說是比遠阪時臣和阿其波盧德還要厲害的強敵？」
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隔了一段時間，切嗣毅然地點了一下頭。
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「……一個恐怖的男人。」
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確實遠阪和羅德．艾盧美羅伊是強敵沒錯。可是我覺得言峰綺禮這個人的『生存方式』更恐怖。
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「生存方式？」
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「這個男人的內心是徹徹底底的空虛。他沒有任何可以稱得上願望的東西。可是為什麼這樣的一個男人要賭上命來爭奪聖盃呢？」
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「……難道這不是聖堂教會的意思嗎？據說那些傢伙誤以為冬木的聖盃是聖者遺物，所以才以此為目標不是嗎？」
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「不對，只有那種程度的動機的話，聖盃是不會賜予令咒的。這個男人作為Master被聖盃選中了。他肯定具有把聖盃弄到手的原因。
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這到底是什麼，正因為看不清這一點所以才覺得恐怖。」
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切嗣深深地歎了口氣，用陰鬱的目光直直地盯著顯示屏。試圖從枯燥無味的文字所構造的言峰綺禮這個人物中再搜索出什麼東西來。
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「你覺得像這樣一個空虛的、沒有任何願望的人得到聖盃會發生什麼事？這個男人的一生都是由絕望堆砌的。作為願望機器的聖盃力量也許會染上他的絕望之色呢。」
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切嗣過於沉溺悲傷的感慨，愛麗絲菲爾為了勸導他，用力地搖了下頭。
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「保存在我這兒的聖盃之器，我是不會交給任何人的。當聖盃被充滿的時候，那個時候有資格擁有它的——只有你啊，切嗣。」
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艾因茲貝倫長老所渴望的只是聖盃的完成；這才是他們的夙願……可是這對年輕夫婦，在此之後還有需要實現的願望。需要實現的夢。
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切嗣合上筆記本電腦的蓋，緊緊抱住愛麗絲菲爾的雙肩。
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「不管怎麼樣，都不能輸。」
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作為他的妻子；現在比起自己家族的夙願，愛麗絲菲爾更在乎的是和丈夫擁有同樣的志向。這個事實在切嗣的心中引起深深的感動。
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「……我想到了。把最強的Servant的力量使用到最大限度的方法。」