ponponin 2010-2-11 08:13
斑馬緣 作者：芭芭拉•卡德蘭【全書完】
眉娜無力撫養姊姊和姊夫留下的三名子女，唯有帶著他們、扮成家庭教師，去投靠孩子們的伯父──公爵，那個她出書譏諷為《暴躁的黃蜂爵》的可惡公爵……
……以前，眉娜想過，公爵給人的第一印象一定十分深刻，卻沒料到見了他的那一瞬間，她竟發現他不僅是她所見過最威武的男人，也是最英俊的一位。
……而這位六呎三吋高的公爵卻除了具有格蘭特高雅、俊秀的容貌外，再襯以寬厚的雙肩，氣勢真有統領全世界般威嚴雄武，灼灼逼人。
……「他正像我書中描述的那個惡棍！」眉娜對他的表情有越來越強烈的感受。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
一八二○年
史林考特小姐我恐怕要告訴妳一個壞消息！
不！我一直希望您不會帶給我壞消息！
我向妳保證我已盡最大的努力去辦每一件事很多晚上我不眠不休地煩惱怎麼做才能改變一些事可惜沒有用。
說話的羅森先生是羅森·哈佛頓聯合律師事務所裏的資深股東和首席律師。他說話的聲音非常誠摯。
和他談話的女孩長歎一聲後無力地往椅子一靠。她美好的臉上有對大而圓的眼睛眼神卻十分憂鬱她問道：
事情真的很糟嗎？
羅森先生同情地看著她答道：
妳自己判斷吧！
他說完後打算查閱文件。這位五十歲左右的灰發男士必須戴上眼鏡才能從桌上成堆的卷宗裏找到需要的文件；然後把那份文件拿到麵前從頭到尾很仔細地再看一遍好像希望能發現一些從前忽略的細節。最後他放下文件抬起頭來說：
史林考特小姐妳知道我非常欽佩妳的姐夫龍納德閣下而且對他賜給我的友誼感到很驕傲。眉娜·史林考特點點頭他又繼續說：
我不時地請求他預先安排死亡的事但他祇是嘲笑我而不說什麼。
但是您想想他怎麼會想到死呢？眉娜問道：他隻有三十三歲姊姊還比他小六個月。
三十三！羅森先生重複說：妳說得不錯史林考特小姐一個三十三歲的青年不會想到死亡。
而且他們才買了一艘遊艇專門用來航海。眉娜忽然尖聲地說：無論如何那花了一大筆錢。
那件事我很清楚。羅森先生回答：那筆錢也是現在必須付清的債務之一。
龍納德認為或許可以用這艘新艇在各港口間來往載貨賺一點錢。
眉娜說著說著好像自言自語突然又笑了起來。
我們都知道那種想法不實際！龍納德和姊姊都熱愛大海他們認為隻有泛舟波濤之上遨遊浪花之間才興奮、刺激而且離開我們遠遠地。
眉娜的聲調逐漸降低然後幾乎像自語般問道：
我們怎麼處理這些小孩？
這正是我最關心的事。羅森先生答道：沙達快十二歲馬上可以入學了。
他是個聰明伶俐的男孩子。眉娜說：事實上他們都很聰明。如果您記得我父親就不會驚訝了。
我一直遺憾未能和令尊會個麵。羅森先生答。
他很有才幹！一談到父親眉娜不神采奕奕雖然他的書沒有賺大錢卻也有不少的學者閱讀。
我相信妳的話。羅森先生同意地說就因為我相信沙達的聰明得自祖父的遺傳所以必須好好栽培他現在隻有一個辦法才能使他受良好教育。
什麼辦法？眉娜問。
她說話時一直睜著大眼注視羅森先生。羅森先生不得不承認她真可愛。
她是英格蘭西南部科瓦城裏罕見的一朵奇葩。
她像一朵極富異國情調的蘭花。他自忖不知會有多少年輕小夥子為她傾倒。
眉娜看起來的確不像英國人。她那頭南歐特有的紅發既深亮又濃赭。這頭秀發使她的瓜子臉更完美而她的也被襯托成半透明更讓人覺得不像英國人。
她的眼睛那麼深邃明亮幾乎微呈紫色。羅森先生認為她除了有異國風味的美貌外還年輕又天真無邪所以他突然問：
史林考特小姐妳多大了？
她微笑地說：
我認為你這個問題不應該向小姐提出。不過坦白說我今年十九歲比家姊眉依小十三歲我們中間還有一個兄弟但很小的時候就去世了。
十九歲！羅森先生喃喃自語太年輕了我認為實在不該把這麼重的擔子加在妳的身上妳太小了。
我必須照顧那些小孩除了我還有誰能照顧他們呢？眉娜問道不管怎麼說我疼愛他們他們也敬愛我。
她看著麵帶愁容的羅森先生說道：
我準備外出工作任何工作都可以希望您能先告訴我剩下的錢夠不夠我們度過這一段日子。
史林考特小姐我知道這正是妳想知道的。羅森先生回答但很不幸
我寫的第一本書得到四十英磅。眉娜打斷他的話在那時候似乎是一筆大錢。我希望現在在出版商手中的第二本書能賺更多錢。
什麼時候出版？羅森先生問。
近幾天吧。他們沒有告訴我確定的日子隻說大約六月中旬。
羅森先生低頭看看麵前的文件說：
即使妳能得到四十英磅甚至八十英磅還是不夠維持妳和三個小孩的生活。
一陣沉默後眉娜說：
您的意思是再沒有其它剩餘的錢了？
一點也沒有。
她很不相信地看著他。
怎麼可能我不了解。
妳姊夫龍納德郡主閣下每次得到的津貼是二角五分銀幣也就是二十五英磅這份津貼將隨著他的死亡而結束。恐怕上星期收到的最後一筆款項已經被列入預算了。
付清買船費！
不錯！
但是房子呢？
關於那棟房子我想妳應該知道已充作抵押品了。這點妳很幸運剛好有個買主準備購買。
眉娜聽到這話非常驚愕地看著律師。
但是我以為我們能繼續住在這兒。
妳應該明白這是不可能的。羅森先生說這房子太大對龍納德閣下微薄的財產來說太浪費了。隻是他和令姊都深深喜愛它一直認為不會花掉多少錢的。
眉娜默默地聽著想著不說一句話。
她十分清楚姊姊和姊夫的個對任何事總是聽其自然光在那期待好運。
許多年來她一直懷疑他們是不是借錢維生負債累累。
因為舊船已經不適用龍納德堅持再造新船而為了得到新船的快樂竟無視於那筆龐大的開銷該如何支付。
如今暴風雨給他們帶來了悲慘的劇變。
在那個原本萬裏無雲的大晴天突然來了一場暴風雨。在狂風豪雨的吹襲及洶湧波濤的吞噬下龍納德郡主夫婦雙雙溺斃了。
事發之後人們從岩石上瞭望隻見他們搭乘的海雲雀號已經被風雨、浪花擊打得支離破碎隨波逐流。
這真是駭人的意外眉娜經不起那麼大的打擊一連昏迷了兩天才清醒。在暴風雨驟起時姊姊和姊夫沒有及時趕回岸上她就十分不安地害怕會發生不幸但仍盼望他們安然無恙。
暴風雨減弱之後幾位熱心的漁夫立刻出海搜救卻發現海雲雀號的碎片漂浮海上還有一頂郡主夫人的毛帽子隨波翻滾情況悲慘令人心酸！
事情完全絕望了。一切發生得這麼突然這麼出人意料眉娜真難以想象那位脾氣溫和、魅力十足的姊夫已去世而她再也見不到最崇拜的姊姊了。
現在她的思潮又回到羅森先生剛才的話題。她激昂地說：
自從父親過世後他們接我同住給我一個溫暖的家。和他們生活在一起我十分快樂。羅森先生您知道無論如何我一定會把債務還清的。
她哽咽不成聲眼淚幾乎奪眶而出。她稍微平靜後羅森先生才開口說話：
史林考特小姐我很了解妳的感受所以我提出一個值得妳重視的建議對妳來說也是唯一可行的途徑。
什麼建議？眉娜好奇地問。
他慢吞吞地說：妳應該把小孩送到他們的伯伯家也就是格蘭特公爵的宮堡裏。
帶他們到公爵城堡裏？羅森先生的話就像一枚炸彈眉娜震驚得不敢相信自己所聽到的每一句話不重複說了一遍後懷疑的問道：
您您怎麼能這麼說呢？
除了公爵還有誰能照顧他們？羅森先生問道據我所知妳姊夫從沒和他家族中的任何人有過聯係。不管怎麼樣現在這些孩子成了孤兒公爵就該負起養育的責任。
不可能！眉娜極力反對您一定很清楚公爵怎麼對待自己的弟弟和我姊姊？
從她的聲音可以感到一股強烈的敵意。羅森先生卻很安祥地繼續說道：
我太清楚那件事了。但是我們不能因為他父親反對龍納德閣下娶令姊而把怨氣都出在現任的公爵身上呀！
他們心腸太硬！太不講理！眉娜咬牙切齒憤恨地說道黑眸裏閃爍著怒光。您知道嗎？當龍納德寫信告訴父親他想娶眉依時他父親怎麼對待他？
羅森先生沒有回答她繼續憤怒地說下去：
這個老家夥竟然火暴地趕到龍納德居住的牛津城警告他如果和眉依結婚他就和他斷絕父子關係！
妳必須了解羅森先生很和善地說道老公爵是位十分虔誠保守的人對於和劇院有關的人、物都很憎惡！
他認為眉依在舞台上演出就是一個女伶其實她根本不是那一類的人！
眉娜的聲音彷佛尖銳的鈴聲越來越高昂。
不錯眉依是唱歌的隻因為當時家母病得很重為了請大夫醫治家父無法負擔昂貴的醫療費她就在一家歌劇團裏擔任歌手賺錢。
羅森先生正要開口說話眉娜又滔滔不絕的說下去：
唱了兩年她終於賺得足夠的金錢付清所有的醫藥費。
這些事當時一定都向老爵爺解釋過了吧？羅森先生低聲地說。
您想他會聽嗎？眉娜非常激動地問他甚至不準許龍納德為姊姊辯白。
她深深地吸了一口氣緩和了一下接著說：
龍納德告訴我他父親批評眉依就像她是、不守婦道的女人是龍納德從貧民窟裏撿來的！他絕不肯見她也不願聽她的事祇一再重複他的最後通牒！
她躊躇了一會說：
當龍納德堅決地告訴他父親不管他怎麼阻止他也要娶家姊後這個公爵暴跳如雷居然就永遠不再理會龍納德！
她攤擺著雙手憤慨地問道：
這算什麼父親？這種不認親子不準他為自己辯解的父親算是個人嗎？
老公爵已經去世多時了。羅森先生和善地提醒她。
現在的公爵也不是什麼好東西眉娜更急速而尖聲地說他隻比龍納德大一歲您可能會以為他較明事理而富同情心其實不然他一樣卑屈地接受他父親的決定讓所有家人和所謂的『敗類』斷絕一切關係。
說著說著忽然停頓了下來。
她起身踱到窗前注視著窗外的世界強忍著盈眶的淚珠哽咽地說道：
您知道姊姊那麼甜美、溫柔、良善。事實上她自己也憎恨與舞台有關的一切事物。
她對我這麼說過。羅森先生回答。
當她賺了足夠的錢救了媽媽後眉娜好像沒聽見他說話繼續往下說就立刻離開歌劇院如願以償地嫁給龍納德。他們那麼幸福、美滿。
我從來就沒有見過那麼快樂的夫妻。羅森先生好像非常羨慕似地讚同她的話。
而且他們也死在一塊兒。眉娜低語他們倆誰也無法獨自活在世上。
羅森先生扶一扶眼鏡。
現在我們回到原來的話題吧史林考特小姐他輕快地轉變談話內容主要是考慮妳和孩子們的經濟狀況唯一可行的方法就是把孩子送回他們所隸屬的地方。
您真的認為我應該這麼做嗎？眉娜問道讓自己和孩子屈辱地去求一個對待自己弟弟那麼狠心的人？
那妳有別的方法嗎？羅森先生問。
一定還有其它的方法其它一些我們辦得到的方法。眉娜泄氣了。
她走回桌前坐在椅子上雙腳無力彷佛無法支住自己的身子一樣。
如果妳還能想出其它辦法我沒意見羅森先生說史林考特小姐坦白地說我認為那樣做沒錯公爵應該負起撫養弟弟遺孤的責任。
眉娜沒有答話過了一會兒他繼讀說道：
崔偉萊先生說如果他能立刻拿到所有權狀的話他願意接管房子付給妳足夠的錢償付抵押品及還清龍納德郡主的其它債務。
我猜他是為即將結婚的兒子購買房屋。眉娜無精打采地說。
妳猜得不錯羅森先生答道他是個難以相處的人。如果我們一再拖延他可能到別處買房子。
眉娜沉默地想著。她了解要出售這棟位於科瓦城偏僻地區的貴族房舍很不容易。就是用不到幾年也得費上好幾個月才能找到買主更不用說找不到買主了這樣根本無法養活孩子更甭提教育費了。
公爵知不知道他弟弟去世的消息？過了片刻她才問道。
羅森先生顯得有點不自在地說：
我還沒有稟報公爵大人。
眉娜奇怪的望著他忽然領悟了眼神裏浮現些許光芒。
我明白了因為您想先取得龍納德最近的這筆津貼後才通知他。您的慈悲您真仁慈！
而且很不道德！羅森先生跟著取笑自己一番。
又是一陣沉默。眉娜又問：
我們必須通知他嗎？現在這時候？
恐怕要羅森先生答道令姊夫過世後我不能再用律師的職權維護其利益妳應該也不會願意我用這種不合法的手段吧。
不當然不願意眉娜急忙回答您一向這麼仁慈何況我相信姊夫常常和您磋商一些關於財產、購船文件上的疑難卻沒有付您律師費用。
那沒什麼大關係羅森先生說我說過我很重視令姊夫賜給我的友誼而且相信任何認識令姊的人沒有不喜愛她的。
可惜格蘭特家族沒聽見您說這句話。眉娜不噓籲。
史林考特小姐如果我建議妳會見格蘭特公爵時不要重提舊事的話會不會認為我不客氣？羅森先生問她妳最好勉強試著去使他同情這三個孤兒使他自認是唯一該負起養育責任的人。
假使他拒絕呢？眉娜問道那很可能尤其是他想到那是家姊的小孩一定會撒手不管的。
我不相信公爵願意讓格蘭特家的小孩在外頭挨餓受凍。羅森先生答道而且想想看老公爵雖然對龍納德郡主那麼凶暴但這些年來他還是繼續給他津貼。
他給的津貼和龍納德在牛津念大學時一樣少。眉娜撇撇嘴輕蔑地說。
不過事實證明羅森先生堅持自己的看法實際上老公爵和他兒子斷絕關係後可以僅給他無價值的便士但他仍舊供給銀幣。
如果您認為我該感謝那家族絕不！眉娜的聲音如此艱澀、苛保至於現任公爵從我所聽到有關他的一切
話才說到一半她突然尖聲大叫右手摀著嘴巴。
怎麼了？羅森先生十分驚愕地問。
我剛剛才記起來以前一直沒想到。這下子我不能我不能帶孩子到格蘭特公爵的城堡。如果他們願意去必須自個兒去不包括我在內！
為什麼？
因為我曾經根據他來寫小說！
以公爵為題材？
眉娜用手按著額頭試圖仔細地想一想。
您記不記得我第一本書雖然是仙女的故事卻也帶點諷刺的味道？
對那本小說十分有趣又不落俗套。
那麼現在正付印的第二本書描述一個陰險、冷酷、不仁不義的公爵事實上指的就是現任的格蘭特公爵！
但妳從沒見過他對他一點也不了解呀！
我相信龍納德所談的關於他的一切而且我對他很感興趣常常留意報章雜誌上有關他的報導。
她惶恐地望著羅森先生繼續說：
以前龍納德在牛津的一些朋友來家裏歡聚時總聊一些公爵的故事我全部都記在腦海裏了。
妳認為公爵會承認那本書影射他嗎？羅森先生問道在那種情況下妳的書可能涉及毀謗。
我想他不會留心追究那本書的真實。眉娜回答而且我認為他根本不會去看它或
她沉默了一會兒羅森先生說：
在妳小說中敘述的那些事能使人很容易確認公爵大人即書中人物？
唔譬如書名是『暴躁的黃蜂爵』這公爵是個大惡棍故意弄得人人悲淒不安。他總是駕著黑黃相間的四輪馬車仆役也一律穿著黑黃的服裝。
呀！那是格蘭特家族的顏色。羅森先生說道。
正是！眉娜答。而且哦有好多關於他和城堡的故事都是龍納德告訴我的其它再加上一些影射的故事。例如我捏造在一個賽馬會上這個惡棍拿自己的馬和最有希望贏得勝利的馬匹打賭為了獲得大筆賭標他不惜勒住那匹善跑的馬當然他的馬贏了。
羅森先生邊聽邊搖頭無奈地拍拍額頭。
妳在送去出版之前為何不先讓我翻閱一下？妳一定會因毀謗罪被起訴而且得付出巨額的賠償費。
眉娜大笑。
那很簡單嘛無論如何我沒有錢也付不起。
那妳可能要坐牢。
我不就更可以聲稱我所寫的每一字每一句都是真實而正當的。
這事絕不能發生！史林考特小姐現在妳好好坐下來寫一封信給出版商請他退回妳的稿子！
退回我的稿子？眉娜大呼這種事我絕不做！
一定要做！妳必須明白這是唯一可行的途徑。羅森先生堅持他的主張。當他看到眉娜眼中滿布輕蔑、反抗的神情時他的口氣不變得溫和。他說：
妳應該為孩子們著想既然妳認為公爵是那種壞人難道妳忍心把孩子獨自丟在格蘭特堡而不管嗎？我相信沒有妳他們不會快樂的。
經過長長的一陣沉默後眉娜妥協了。
您是對的我不忍心那樣做。我願意寫這封信。
我替妳打草稿。羅森先生說明天上午我要寫一封信給公爵稟告他弟弟的死訊並且通知他孩子將在下周一抵達城堡。
立刻就動身？
妳忘了崔偉萊先生趕著要房子？
咦！是的當然記得。
眉娜說著又踱步到窗前。
我在想她說如果我必須和他們去薇薇太小不能沒有我照顧那麼我不要以眉依妹妹的身份同去可能妥當一點。
羅森先生考慮一下她的想法後說道：
不當然不要這一點我應該事先想到。最好說妳一直照料他們是
是女家庭教師。眉娜插嘴這樣至少他該付薪資給我我就不會完全依靠他來生活了。
羅森先生注視著站在窗前的她窗外的陽光正輕撫著深亮的紅發呈現出鮮明耀眼的金色。其實他覺得她看來不頂像一般負責照料幼兒的家庭教師但他沒有說出自己的觀感僅僅大聲地問道：
我喊妳什麼名字呢？
這個重要嗎？眉娜問道唉等一下最好改個孩子們容易叫的。
溫妮小姐如何？
很出色我回去會把我們計劃的事告訴他們。
但我希望妳不要在孩子麵前批評公爵或是想盡辦法來反對公爵。羅森先生說史林考特小姐妳要知道使他喜歡這些孩子是十分重要的。他有錢有勢如果疼愛他們就會為他們做任何事。
我倒認為他很可能把我們關在地牢裏丟一些麵包、生水讓我們充饑直到我們死去為止。眉娜把未來想象得十分戲劇化。
羅森先生不住大笑。
如果被別人發現了這個醜聞會傳遍全國引起非議！至少從我聽到關於公爵的事看來我保證他不是那麼無恥的人。
不當然不是眉娜同意地說道隻有他父親認為龍納德娶個唱戲的想法才可恥。
她的語氣極其尖酸、苛薄羅森先生馬上說道：
我期望妳試著忘記過去的事。孩子是公爵大人的近親將他們送回城堡不僅可以得到以前他們渴望的東西也有機會使未來充滿快樂幸福。
眉娜沒有答腔停了一會兒他再說道：
當然啦凱婷才十歲現在談她的未來似乎好笑。但是再過七年她會是美麗的淑女開始參加社交活動想一想因為她是格蘭特公爵大人的侄女兒整個社交圈將會樂意逢迎她們姊妹。
眉娜聽到這兒很訝然地望著他同時說話的語氣轉而滿盈著溫柔那聲音原是羅森先生一向熟悉的。
對！您的主張當然正確我必須為女娃娃們著想。就像您說的她們都會很漂亮可以挑選一位好丈夫這些男士必須富有而又是她們所愛的。
她憧憬著女孩美麗的未來黑亮的眼珠裏洋溢著多少柔情。羅森先生不私下想著在凱婷和薇薇姊妹尚未長大之前她們的阿姨一定已經結婚否則至少也有上百次被求婚的機會。
他停止自己的思緒從桌前站起來。
史林考特小姐妳等幾分鍾我好幫妳把寄給出版商的信擬個稿順便寫封信告訴公爵大人等候妳。
好的。眉娜說。
羅森先生對她微微一笑走到外頭的辦公室。那裏有好幾位職員坐在桌前振筆疾書。隻見白色的羽毛筆在活頁文件上忙碌地移動。這足以證明羅森哈佛頓律師事務所是此城生意最興隆的一家。
眉娜站起身再緩步至窗前。
早上發生的每件事不停地在腦中混混濁濁的旋轉使她難以理出個頭緒正好趁這當兒好好想一想。
當她知道自己必須撤銷小說稿時內心的憤怒遠比羅森先生知道的強烈得多她很重視自己第一本書所得的酬勞所以深盼這本小說能再為她賺一筆可觀的金錢。但如今希望全破滅了。
第一本書的篇幅很小但出版商寄給她一些讚美的書評。
她認為寫小說必須要像作家華德史考特男爵一樣為時髦的社會刻劃出英雄的形像也要像作家貝林郡主一樣能因此獲得大筆財富。
她的小說把冒險、邪惡和無數浪漫的故事結合起來她認為這種組合十分恰當能迎合大眾喜好。
在科瓦城過得很平靜很少有機會遇見社會名流。但是一些殘酷的故事和那個與父親一樣殘忍地排斥親弟弟的格蘭特公爵卻一直激發她的幻想虛構小說的題材。
眉娜非常崇拜姊夫每當她沾著墨水搖動筆杆在小說中寫下那個惡棍所做的殘酷尖苛的事時她彷佛覺得已經對公爵的不仁慈還以顏色。
她將小說稿送往出版商之前很慎重地將原稿收藏好不敢讓龍納德郡主知道因為他和藹可親脾氣溫馴心地善良即使他沒有理由為家人辯護但隻要他知道她如何醜化他的兄長一定會大加反對。
他們家人對待他的態度好像當他是個無賴漢、被棄者。雖然他也嘲笑過他們迂腐古怪卻從不殘忍無情的批評。
我實在不明白記得有一次姊姊眉依對她說他們怎麼受得了失去龍納德的滋味他那麼善良富同情心又討人喜歡。可以想象得出他的離去一定在家庭中造成很大的缺憾沒有任何人能替代他。
他們都是頑固、專製、令人鄙視的一群！眉娜想起自己是這麼回答的但眉依僅悲淒地笑笑說道：
我並不在乎自己被摒棄於城堡外隻是每當想到龍納德無法騎愛馬穿絲裘更不能出席新市和亞斯哥的賽馬會我就恨透了。
雖然如此我卻沒有見過一個比龍納德更快樂的人。眉娜答道在這種小地方穿得隨隨便便沒關係。我認為他對在沙灘上和孩子們賽跑或在新市賽馬會上觀賞騎士奪標同樣興趣盎然妳又何必掛心呢？
姊姊很感激地吻她雙頰說道：
眉娜妳真會安慰我。有時想到龍納德為了我喪失許多應享的權利深覺內疚耿耿於懷。但是以我的立場來說擁有他如同擁有了天堂。
羅森先生說過再也找不到比他們夫妻更恩愛的了。隻有像眉娜那麼了解姊夫和姊姊相處的情形才會同意羅森先生的說法。
他們都互相深愛著對方在默默凝視中眼波微漾著光輝這種愛的光輝隻應天上有無法在塵世間尋覓。
如果龍納德離開她幾個鍾頭眉依一定焦急的等他回來然後向他飛奔而去欣喜地投入他懷中。一個低俯著臉一個墊高腳尖微仰著頭兩人的額頭就這樣輕輕地廝磨著。
深情地凝視、凝視著逐漸急促的呼吸誘引著微顫的接近、接近瞬間狂熱地擁吻緊緊地融成一體。他們好像初戀的愛侶無法抗拒唇舌之親的神秘。
如今他們都消逝了。眉娜知道自己接下了神聖的托付──孩子需要她照顧。除了她之外沒有人會關愛他們。
羅森先生的主張是對的她細細思量必須使公爵相信我是孩子的家庭教師他才會繼續留我當教師不會再去請別人。
這時羅森先生走回辦公室。
這封信是給出版商的他說道隻扼要地寫出重點並請他們把稿件退到我這兒。這樣比較妥當否則妳把稿件帶到格蘭特堡會不太方便。
眉娜轉過身子緩緩地走到辦公桌前羅森先生看見她失望無奈的神情急忙說道：
我很抱歉我知道妳為這本小說費了大量的心血和時間但現在隻能這麼做。
眉娜提起筆準備簽字他接著說：
妳可以重新開始寫另一本書或許可在格蘭特堡裏甚至它的主人身上發現有趣的小說題材！
可能嗎？如果這種真能實現的妄想像匹馬的話乞丐們一定騎著它到處飛騰！眉娜笑著回答。
她在信尾簽完字把白羽毛筆插回筆筒。
我盡量忘掉這事她說不過作家都把自己的創作想象成親生的孩子當書出版時就像自己的嬰孩呱呱落地。我真的無法不為那成形而難產的小孩哀悼。
羅森先生聽見她所作的比喻不哈哈大笑。
史林考特小姐妳在格蘭特堡裏可不能再寫這類書了。不然的話一定會破壞格蘭特家族中老一輩的關係。
我會塵封紙筆謹言慎行的。眉娜向他作了承諾。下一本書的稿子會先送給您審閱您把誹謗的言詞刪掉後再交給出版商。
我會幫妳實踐諾言。羅森先生笑一笑說我可不希望在法庭上為妳辯護。
我也不願意因付不起誹謗賠償費被拘在監獄裏一覽囚獄風光。
我會將妳的信和給公爵的信在今天寄出。羅森先生說我打算後天趕到郡主莊園幫妳打點行李。那時候你們的行程就安排好了。
謝謝你的好意。
她很激動地向他伸出雙手說道：
龍納德和家姊地下有知也一定很感激您幫助我們這些孤兒的恩情。
羅森先生緊握她的手說道：
親愛的眉娜妳十分堅強勇敢。我隻希望能為妳帶個好消息。但誰曉得或許最後會是好結局呢。
如果孩子們覺得好我也滿足了。眉娜說道憑良心說我對格蘭特堡裏的一切有莫名的恐懼。
不久她向羅森先生告辭走出事務所騎著那匹相伴多年的馬兒回家。一路上海風不斷輕輕吹過眉娜瀏覽著科瓦城美麗寧靜的風光不萬分感歎離開這個迷人的地方一定會患思鄉病的。
走著走著想著前塵舊事掠上心頭。
父親去世後她到科瓦城依賴姊姊生活這才發現英格蘭偏遠地區的大自然景色又純樸、又可愛、更脫俗與在牛津城那種擁擠忙碌的生活大異其趣。
父親科雷·史林考特心髒病發逝世時她才十五歲。母親去世後的近幾年來她一直照顧父親的飲食起居所以從她的外表和處事態度上看來比同年齡的女孩要成熟老練得多。
她的家庭教養良好也受過良好教育。因為住在牛津城身為大學教授的女兒常結識許多和父親一樣富智慧、有修養的學者深受他們訓誨。此外她開始懂得閱讀起就常常涉足於藏書豐富的圖書館裏博覽群籍。
如果說科雷·史林考特先生把聰明的頭腦遺傳給女兒的話那麼她們美麗的外貌毋庸置疑得自母親所賜。
眉依能在劇團裏找到工作多虧她在牛津的老師力薦。以一個無經驗的業餘歌唱者來說這份待遇顯得十分優厚。後來她能在團裏爭得一席之地不僅因美妙的歌聲也因她漂亮動人的容貌。怎麼說呢？
這家歌劇團常在各地巡回演出並不是一般的營利事業單位而是由一個私人慈善機構質的愛樂委員會支持目的在使倫敦以外的民眾也有機會欣賞優雅的音樂。劇團在牛津演出時碰巧擔任首席演員的一位小姐生病無法演出眉依才經老師推薦代替她上台演出。
她演唱的技巧十分優異兼有嬌美的容貌使得劇團的製作人和經理對她刮目相看深覺她的才華外貌正是團裏演員一向欠缺的所以十分重用她。格蘭特公爵竟然批評她是一個平庸的女伶比好一點點真是莫大的侮辱荒謬之至。
事實上劇團中的每位小姐都很潔身自愛委員會也很嚴格的監督演員們的品格行為絕不容許他們有任何特權。
眉依在貝斯、康橋和韋爾斯等大城市及其它小城演出時從不交際也不接觸戲迷。她沒有過著別人所謂的散漫生活也不受影響總是保守的護衛自己好像自己隻是那些演員們的伴隨而已。
她不參加演出的空檔便回到牛津陪伴父親。就在那兒龍納德郡主邂逅了她立刻徹骨地愛上她。
當時他還不滿二十一歲他父親有充分理由駁斥他早婚的請求。
火暴的老公爵匆匆趕到牛津利用種種令人痛心的不智手段企圖破壞他們的感情阻止他們結合反而導致龍納德郡主決定不顧一切和她結婚；雖然麵臨著不許再和那女人來往否則斷絕父子關係的警告但沒有一個有靈有智慧的青年會不顧自己的榮譽、自尊而屈服。
公爵怒氣衝衝地回到倫敦。龍納德和眉依就在次月舉行婚禮。
眉依結束了演出合約等龍納德畢業後雙雙離開牛津到別處尋覓居所。
他們都熱愛海洋決定在海 邊築愛巢。有朋友提議科瓦的住屋低廉他們就前往該地共建人人欽羨的伊甸園。龍納德說亞當或夏娃缺一不可否則園裏會缺乏生趣。
眉娜一到莊園立即感覺這地方實在迷人姊夫和姊姊在此享有許多美麗的回憶。回想及此時忽覺得一陣抽痛她馬上得離開周遭的一切了。
馬蹄嗒嗒嗒嗒地響著逐漸接近前門孩子們一聽見聲音馬上跑出來迎接。
沙達先跑到馬頭前麵說：
眉娜阿姨我把『火蠅』騎到馬廄裏。
眉姨您回來得好晚。凱婷說。
五歲的薇麗蝶大家昵稱她薇薇站在階梯上喊：
我要茶！太晚了！我要茶！
小乖乖一下下就給妳。眉娜抱起她凱婷跟在後頭一起走進廚房。
廚房裏有位老婦人幫著看顧小孩整理家務。
眉娜小姐妳回來了！眉娜抱著薇薇走進廚房老婦人向她打招呼。
是露西我回來了。眉娜答道現在能不能用茶點？薇薇說我回來得太晚了。
妳不在家他們都不肯用餐露西說即使我告訴他們已經先為妳留下熱麥餅和奶油他們還是不願意先吃。
眉姨沒有等您回來一起吃的就是貪嘴的孩子。凱婷說。
凱婷十足是個美人胚年僅十歲已出落得婷婷玉立可以想象得出她長大後不知要使多少男人為之心神悸動失魂落魄。
眉娜望著凱婷不想到：真奇怪這些孩子都沒有遺傳到一頭美麗、深亮的紅發。這種發色是他們那位有匈牙利血統的老祖母所賜予的一頂榮耀的發冠呢。
他們長得十分像父親不過凱婷和薇薇有濃密的長睫毛使得見過他們的人往往驚訝地想多看一眼。
沙達的頭發是深黃褐色長得像他父親五官清晰端正無疑的也是一個英俊的小男孩。當沙達從馬廄走回廚房時眉娜注視著他更覺得他真像他父親不住跟著想不知道和他伯父有無相像之處。
如果格蘭特公爵非常英俊那麼在她小說中所描寫的真是大錯特錯了。
在她筆下不允許惡棍有英俊的容貌他必須帶著一副譏諷嘲罵的表情使人一見到他就能覺察他的邪惡。
無論如何不久我就可以親眼看到他好判斷我的想法是否偏差。眉娜下了結論；一想到用過茶點後必須把下午所作的決定告知孩子時心裏覺得好沉重。
ponponin 2010-2-11 08:14
第二章
眉娜沒想到要向那麼多居民一一道別。她要帶孩子們離開莊園的消息傳遍整個地區後立刻有無數相交多年的朋友陸陸續續地拜訪他們說聲一路順風。這些朋友中除了幾位是來自州郡大城的威望人士外大部份是漁夫、農民及鄉人大家都因他們的離去由衷的難過。
每當訪客們談及姊姊和龍納德郡主的往事眉娜就熱淚盈眶。尤其是羅森先生駕著由那匹老馬拉的二輪馬車帶他們四人離開莊園時她的淚珠更潸然而下僅能透過滿眶的淚水朦朧地對莊園景物作最後的一瞥。
羅森先生的行程如此安排：首先由他駕馬車送他們到特魯羅然後到該城的驛馬車站換乘四輪大馬車往羅賽斯特此城是到格蘭特堡的第一站。
一切準備就緒出發後孩子們為出外旅行而十分興奮。薇薇根本不知道自己將長久離開故鄉了。
眉娜深覺行李太寵大因為她帶走了姊姊的衣物又不忍心把那些帶給她美麗回憶的小東西丟棄結果就左一包右一袋的。
這些小東西是幾個鼻煙盒子不是特別值錢卻是姊夫珍藏的；一個姊姊的女紅籃子裏麵有幾張繡花巾是她和姊姊一起繡的；還有一些瑣碎的東西如孩子們在海灘上拾取的貝殼龍納德郡主第一艘船船尾飄揚的旗幟全都是綴滿快樂的紀念物。
如果公爵不像羅森先生所說的那樣慷慨那麼未來的日子裏他們會過得很拮據她必須事先為孩子們存一點錢。她決定盡可能節省自己的開銷沒有為自己購製喪服。為了誌哀沙達在手臂上佩著黑紗她和女孩子則在普通的衣服上別黑紗帽子邊緣圈上黑色緞帶。事實上她深亮的紅發及孩子們美麗的卷發配上黑色的緞帶使的更顯出色。
但在這時眉娜無心關切自己的外表僅知道在抵達城堡之前必須盡量使自己看起來像個家庭教師一副低聲下氣甚至衣衫不整的樣子。
羅森先生駕著馬車一路上不停地說些故事使他們快活。他談到壯麗豪華的格蘭特堡及倫敦格蘭特華屋的往事。
當然公爵一直隨侍國王左右。他說雖然我相信他並不讚同韋爾斯王子陛下的奢華生活。
眉娜沒有表示意見。此時她腦中充塞的全是會見公爵的事就像一朵烏雲低垂在眼前威脅著她。
她不僅因公爵對她姊夫的態度而嫌惡他更因他間接妨礙她的小說出版而憤恨他。
我必須開始寫另一本書。她想。
但是她覺得茫然腦中一片空白唯一想到的是離開熟悉的景物而悲哀為姊妹親密相處的快樂時光之不再而悵然。
啟程的前一天眉娜暫時擱下繁忙的家務雜事跑到教堂的墓園向姊姊、姊夫道別。雖然他們的屍體並未尋獲但她和牧師仍然為他們安排紀念碑放在聖壇裏。
同時她請求愛護他們的露西及其它村婦不管炎熱的夏日或酷寒的冬天常到碑前獻花那些村婦都答應了。一切交待清楚後眉娜走到每星期天做禮拜的座席前跪下祈禱自己好好照顧孩子。不負姊姊的托付。
眉依妳一定要庇佑我她默禱因為想使他們牢記你們所教導的仁慈、明理、富同情心的美德並不容易。我深深覺得格蘭特堡裏沒有這些美德。
禱告完畢回到莊園發現沙達淚流滿麵因為不能把小馬一起帶走而沮喪。
沙達乖小馬留在這兒一樣會被看顧得很好她安慰他說而且我們以後住在城堡裏一定有很多、很多馬讓你騎。
我不要別的馬我隻要我的路飛士沙達仍然哭泣地說道眉姨您知道牠生下來我就一直照顧牠。
我知道小乖乖眉娜答道但是我可以保證羅森先生為牠找到的新主人一定會把牠照顧得非常周到。
沙達依然涕泗縱橫一副絕望的神情眉娜隻好再說：或許以後我們可以要求你伯伯再把牠買回來。
您認為他會同意嗎？沙達抹掉鼻涕淚眼裏頓時呈現希望的光芒。
我們可以試試看。眉娜回答。
雖然嘴裏這麼說心裏不住想到如果以前聽過的有關公爵馬廄的故事是真的話他就不會讓一匹品種不很優良又未經調教的小馬夾雜在他的名駒之間。
安撫了沙達後發現更糟的是還有許多不必要的雜物孩子們都要求一起帶走。譬如薇薇在園裏收集了一堆奇形怪狀的石頭她堅持要把石頭裝在包包裏搬走。
凱婷則希望六隻剛出生的小貓咪跟著她她認為她離開後沒有人能好好飼養牠們。
折騰了一番張羅這打點那的終於順利地啟程。逐漸接近特魯羅城了。眉娜知道再過不久就得向最後一位朋友羅森先生告別自己再帶著孩子繼續趕路。
他們的馬車停在特魯羅的驛馬客棧前。幾個人下了車絕望而頹喪地站在那兒看著羅森先生把所有的行李搬出來安置在驛馬車上。忽然眉娜大叫一聲。
孩子們快看！她喊道厄斯維揚在那邊！
隨著她手指的方向看見一位高大的白發老人牽著一個約莫十六歲的男孩正在對街散步。大家立刻向他們跑過去。
跑到老人的身旁眉娜說道：
厄斯能遇見您真好。在離開科瓦後還來得及向您說聲再會真令我高興。
這位先生五十來歲伸出手眉娜緊緊握著。
他是個瞎子但那平滑毫無皺紋的容貌因神聖肅靈的內在而散發出異常安詳寧靜的光澤。
你們要離開科瓦嗎？眉娜小姐。他問道。
您認得我的聲音。眉娜微笑地說。
我從不會忘記任何一種聲音。厄斯維揚回答。
您聽得出我的聲音嗎？凱婷問。
這是凱婷小姐！
我呢？您知道我是誰嗎？薇薇跟著問。
是小薇薇！
我也在這兒沙達說厄斯您好嗎？
很好謝謝你沙達小主人。你們開始乘驛馬車旅行我也要踏上我的旅途。
您要去那裏呢？眉娜問道。
我往上帝指引我去的地方。
如果祂引導您到羅賽斯特城請您來看我們。眉娜懇求他說我們以後住格蘭特堡。好厄斯如果能在異鄉看到您就像回到科瓦城般可以稍解鄉愁。
她的聲調裏含著無限惆悵老瞎子不再握握她的手說：
妳悶悶不樂的。
是的她答道我必須帶著小孩投奔格蘭特公爵。如果可能的話我們都希望留在科瓦。
我聽說過龍納德郡主的死訊厄斯說和令姊亡故的消息。這些對妳來說是太悲慘了。但是妳該明白他們都與主同在了。
但願如此。眉娜的聲音悲切而顫抖。
妳應該有信心的。厄斯以低沈的科瓦腔調說但是我認為妳不僅為他們的慘變而悲傷一定還有別的事困擾著妳。
對於他敏銳的感覺眉娜並不覺得怪誕奧妙而嘖嘖稱奇因為他確實具有超人的能力。
從她住在科瓦城起就認識這位老人。她親眼看見他治好姊夫扭傷的腳踝姊夫很快便能行動自如使原來的主治大夫驚愕得目瞪口呆。
村中有一個小孩得了重病人人都認為他無藥可救和小孩有親戚關係的一個老嫗也放棄救治他讓他靜待死神降臨。然而厄斯維揚依然費盡心力終於救活這垂危的孩童。厄斯神奇超絕的能力由此可見一斑。
現在眉娜握著他的手彷佛一股逐漸透過手心傳遍全身。 過了片刻厄斯說道：
妳心中充滿了憤恨這種不平的情緒會慢慢腐化妳的道德心。消弭憤恨吧孩子用愛來代替它。隻有以愛待人妳才能得到平靜和快樂。
眉娜歎了一口氣原期望厄斯會明白她內心無奈的感受但他卻要求她做辦不到的事。
妳一定要試著做。他彷佛猜透她的心思試著散播妳的愛心妳也能因而得到愛的報償。這是上帝應允我們的我們要相信祂。
眉娜正想答話羅森先生已在對街喊他們回去。
我得離開了。她說厄斯有機會的話請您來看我們。
說著把自己的手收回來急急地在手提包裏掏尋一番後找到半個金鎊遞給厄斯孫子然後用一隻手指頭豎在嘴唇上暗示小男孩不要出聲謝她。厄斯幫助別人從不肯收取酬勞所以時常挨餓。
他的孫子以微笑表示謝意這位醫生並不曉得發生了什麼事而孩子們也大聲地喧嚷分散他的注意力。
再見厄斯！再見！他們齊聲向厄斯告別。
要相信主上他告訴他們祂將使你們很安全地抵達目的地。
我們會的。凱婷答道。
然後大家一起穿過街道跑向羅森先生。
眉娜跟在孩子後頭大步走到羅森先生跟前。羅森先生頻頻催他們進入驛馬車準備上路。
他為眉娜和兩個小女孩爭取到麵向馬匹的最佳位置。沙達則與另一乘客坐在駕駛座旁以便瀏覽四野風光。
寫信給我請您寫信給我。眉娜向他告別時說道。
妳知道我會寫的我也等待妳的來信。
如果在那裏過得太恐怖眉娜鄭重而低聲地說我們要全部回來在您家的花園裏紮營不然就躲在海 濱的洞裏過活。
羅森先生被她天真的話逗得哈哈大笑。但是眉娜知道雖然他表麵裝得像無事一樣內心卻因他們的離去而十分悵然。
馬車夫不斷地催促來客們進入車內坐好幸而還有一點時間來得及略作惜別。大家坐定後馬車門一關馬兒立刻起步。
女孩們都把頭伸出窗外揮手再見。隻有眉娜縮在車廂裏背靠著座椅緊閉雙眼以免晶瑩的淚珠奪眶而出滾落腮邊。
這次是真正的再見了她強忍著眼淚想著告別舊生涯吧。隻有上蒼知道未來是什麼光景。
☆☆☆
到羅賽斯特真是一段漫長又累人的旅程。整個路途上一站又一站的不知轉了幾個驛馬站每到一個驛站換車搬行李時總怕有所遺落就這樣整路擔心不已。
夜晚他們留宿於路邊的客棧裏。客棧老板對這些廉價旅行的客人漠不關心讓他們住最差的房間供應難以下咽的飲食；驛站的挑夫常因旅客沒有賞大額小費而鎮日陰沉著臉但是眉娜對這些難看的嘴臉逐漸習慣了。
孩子們就像要探險一樣始終保持興奮的心情。隻有最後一天的途中因發生意外事件馬車不得不在半途耽擱而比預定時間遲了三個鍾頭。薇薇變得急躁不耐煩凱婷也打起盹來無心再注意車外景物。
這一延誤眉娜計算時間非得拖到六點鍾才能抵達德貝林小鎮。再趕到公爵的宮堡時正是晚餐時刻她不考慮如果他們一行到達而中斷公爵的用餐豈不是個壞的開始。
羅森先生說道他寫給公爵的信上並未明確要求公爵派人到德貝林接他們僅僅通知公爵他們一行人在下午時分到達該鎮。眉娜期望公爵會派輛馬車到鎮上迎接他們帶他們走旅途的最後五裏路。
但當驛馬車在德貝林鎮上一家很不顯眼的客棧外停下來後往車外張望並沒看見任何私家馬車。大家下了車眉娜四處打聽獲知沒有人從城堡來迎接他們感到十分失望。
她打算自己租一部車子前去。但在陌生的地力情況不熟想雇輛馬車也不簡單隻好請客棧主人幫忙。
店主人一聽到公爵的大名像觸電般震撼一下子後終於幫他們找到一輛又破又舊的馬車一匹老邁的馬拉著。
所有行李都堆在車篷頂眉娜和三個小孩坐在車內。整個車篷充滿一股幹草、腐化的皮革及馬匹的臭味使人難以呼吸。上路後老馬一步一步慢慢地拖拉眉娜不以為馬和馬車夫整路半睡半醒地走著。
在塵土飛揚的道路上似乎走了好幾個鍾頭馬車終於轉入一條小徑。兩扇嵌在石柱裏的大鐵門矗立路端小路兩側各植一排整齊高大的老橡樹。這一小段行程使他們留下最深刻的印象隨著橡樹走到盡頭整個旅行也就此結束。
現在我們看得見城堡了！眉娜高聲呼喊。雖然她的內心異常沉重但仍裝出一副高興的樣子盡量把聲調放輕鬆以提起孩子們的精神。
然而隻有沙達對城堡有興趣兩個小女孩已疲乏萬分無神注意了。
眉娜很快地梳理她們的頭發把帽子戴上又不斷地撫擦她們的長外套想把坐皺的部位弄平。
她花費了比平常更多的時間來修飾自己的儀容用心整理頭發改變另一種樣式把滿頭秀發從前額往後梳再用發夾將整束頭發紮成一個髻她以前梳過這種發型。
我的外表一定要給人一種樸素而卑微的感覺。她自言自語。
雖則如此無論她怎麼妝扮照過鏡子後總是覺得不滿意一會兒嫌眼睛太大一會兒又認為唇型過於彎曲怎麼看都不像個普通的家庭教師。
在穿著方麵她特別選一件最樸實的綠色長裙不穿喪服以示她和孩子沒有親戚關係。
從前眉娜和眉依的衣服都親自縫製她倆都具有卓越的女紅手藝。眉依另外有一些十分美麗可愛的長禮服是龍納德郡主送給她的禮物。即使他是眉依的唯一鑒賞者他也希望妻子打扮得整整齊齊、漂漂亮亮。
至於其它衣服如姊姊遺留的精美晚裝禮拜天上教堂穿的外出服和在家款待鄰近友好的宴客裝等眉娜認為自己以後不會有機會穿了。她了解自己原有的棉紗質料的服裝皆模仿淑女刊物裏的樣式有高雅的刺繡及精美的蕾絲花邊根本不適合現在的職位及身份。
羅森先生安排他們即刻離開莊園沒有足夠時間讓她臨時縫製衣服隻好穿上最樸素的綠長裙使膚色更顯蒼白。
隻要有時間眉娜一邊看著衣櫥裏的服裝一邊想我得為自己縫一些嚴肅、單調的衣服穿起來更能掩飾原來的身份。
其實不管她穿得再怎麼樸素仍然無法隱藏她那姣好的容貌、纖細的腰肢及柔美的曲線。
穿上綠色長裙後哀惜地把帽緣的黑色飾帶換成綠色緞帶。她忍不住安慰自己無論怎麼穿戴公爵倒不會注意家庭教師等卑微人物的衣著隻要盡可能保持謙卑的態度就行了。
馬車沿著小徑慢慢走逐漸接近城堡。眉娜清楚地看見規模浩大的城堡。
據龍納德郡主說城堡原屬法國諾曼底公爵府邸經過幾個世紀不斷地整修改建已經成為各種不同建築風格的混合傑作。
家祖父浩費了大筆錢財增建風格新穎而獨特的謁見室龍納德郡主說除此外他也建造老式的諾曼底式堡塔修築伊麗莎白女王時代的廂房整修安娜皇後時代的內部裝潢。
從姊夫描述城堡的神情來看眉娜明白即使他未曾在堡裏享有一個美麗的童年但他仍然熱愛城堡裏的一切。
他從來不向別人埋怨自己的雙親但是眉依和眉娜都很清楚他們非常嚴峻認為小孩是可厭的煩人的東西盡可能由仆人們去照料。
我常常想龍納德那麼疼愛孩子是為了把自己孩提時代得不到的愛全付給孩子們。眉依如此感歎地說過。
自從沙達出生後龍納德每天花好幾個鍾頭逗逗這個複製品感到非常滿足。但不久眉娜發現眉依免不了有些偏愛兒子龍納德就轉而疼愛那兩個可愛的小女兒。
親愛的沙達那麼像你有一次她聽見姊姊告訴龍納德就因為他是你的獨子我怎麼能不瘋狂地寵愛他？
我必須盡力補償孩子們所失去的溫暖。眉娜憶起溫馨的往事對孩子們加倍憐惜。
城堡雄偉壯麗彷佛含著一股銳不可當的力量。眉娜感到一種令人窒息的壓迫感好像城堡矗立在她和外甥子中間那份豪壯的氣勢將使他們分離。
好古老好偉大呀！馬車在城堡的正門前停下沙達驚歎地說城堡裏麵一定有很多武士和騎士。
沙達豐富的想象力使眉娜十分安慰而她自己感受到的隻是那股懾人的威勢迫使她想躲開一切回到舒適怡人的小莊園。
城堡裏走出一個戴假發的仆人幫他們打開車門。她注意這仆役的服裝正如她小說中記載的一樣是黃黑相間的製服。
大家下了馬車她牽著薇薇走上台階。一個滿頭白發的管家驚訝地注視他們。
這位女士妳是否想會見公爵大人？他問。
公爵大人正等著我們。眉娜答請你稟報他他的侄兒到達了。
他的侄兒？管家聽了驚愕萬分。
不錯。眉娜答。
說完帶著孩子走進鋪著大理石地板的廳堂。大廳有一座彎曲的樓梯一旁是一座中古世紀的大壁爐。
我想女士管家很恭敬地說妳或許弄錯了吧。妳知不知道這是格蘭特公爵的府邸？
我當然知道。眉娜回答我告訴過你這是公爵的侄子沙達格蘭特主人這是他的侄女凱婷小姐和薇麗蝶小姐。
顯然的這個管家對她說的話惶惑不解大呼一口氣後他說：
女士公爵大人正在用餐我先去稟告他你們已經來了。是不是請你們先在這兒稍候片刻？
說完後他打開一道門帶他們進入會客室。當他轉身關門時臉上還帶著狐疑的表情。
我好累！我要喝水！薇薇吵著說。
親愛的姨知道妳渴了。眉娜安撫她但是要等見過哈瓦德伯伯後才能喝水。
我們就那樣叫他嗎？沙達問。他正觀賞桌麵上一係列的畫像。
是的就叫他哈瓦德伯伯。眉娜答。
然後她低聲叮嚀他們：
你們可不能忘記叫我溫妮小姐。
孩子們在旅途中天天練習這個稱呼已經能上口隻有薇薇疲倦時會不知不覺地又叫她眉娜姨。
我記得。凱婷說。
您想哈瓦德伯伯高興見到我們來嗎？沙達很懂事地問。
從等候會見的時刻來判斷眉娜覺得公爵讓他們等了那麼久可見他並不樂意。但是她仍然大聲地哄著他：
當然他很高興見到你們。 別忘了哦他是爹地的哥哥爹地一定希望你們對他溫文有禮對不對？
我想媽咪薇薇吵著說我不想留在這兒我要回家找媽咪！
眉娜緊緊抱著她。薇薇非常疲困。這趟旅行使得每一個人都幾乎累倒。尤其對一個年僅五歲的蹦蹦跳跳的小女孩來說成天窩在熱不透風的車廂裏更是受不了。雖然有時車廂半空但到下一站又載滿旅客而且大部份的旅客不喜歡打開窗戶透透氣車廂裏悶熱極了幾乎令人窒息。
薇薇乖隻要見過伯伯眉娜不斷地哄著她姨立刻抱妳給妳喝一杯很香很香的茶再說故事給妳聽。
通常這一類的約定總具有很大的魔力容易讓孩子們服貼。但是這一回薇薇已經累得聽不見了。
為了使她舒服一點眉娜幫她取下帽子攏攏頭發緊緊抱著她。她快睡著了。這時候一扇門開了。一個高大的男子走入室內初見的一剎那眉娜幾乎窒息。
以前眉娜想過公爵給人的第一印象一定十分深刻卻沒料到見了他的那一瞬間她竟發現他不僅是她所見過最威武的男人也是最英俊的一位。
龍納德的容貌十分出眾沙達也得到格蘭特家族美麗外貌的真傳。而這位六呎三吋高的公爵卻除了具有格蘭特高雅、俊秀的容貌外再襯以寬厚的雙肩氣勢真有統領全世界般威嚴雄武灼灼逼人。
雖則如此他俊挺的容貌卻不時帶著一副譏諷厭煩的神色使人覺得他的表情牽強而嘲弄。
他正像我書中描述的那個惡棍！眉娜對他的表情有越來越強烈的感受。
公爵以艱澀漠然的眼光瞧著她她急忙站起來整顆心因恐懼畏怯而加速跳動。
她記得從前龍納德穿上晚裝時給人一種高雅又時髦的印象而現在這位著晚裝的公爵卻令人覺得氣焰逼人凜然不可侵犯。
眉娜從未想過男士們結上那種耀眼的領巾竟能如此神采奕奕再配上那服貼挺拔的緞質外套及膝緞褲和絲質長襪更顯風采翩翩耀人眼目。
她站起身努力地鎮定自己輕輕向公爵行禮。
妳是誰？來這兒做什麼？公爵開口。
您沒有收到律師羅森先生寫給您的信嗎？
信？公爵詢問沒有人給我寫什麼信隻有管家剛才告訴我這些小孩是我的親戚而已。
眉娜深深吸了一口氣一點也沒有想到公爵的口氣竟這般冷酷、嚴厲。她不再害怕代之而起的是滿腔憤怒。
這麼說公爵大人竟不知道令弟龍納德郡主過世的消息？她回答。
過世？為什麼沒有人通知我？
您應該在兩、三天前就收到一封信說明整個事件的經過。
公爵沉著臉皺著眉一步接一步地踱對壁爐前又轉過身來背靠壁爐。
告訴我到底發生什麼事。他命令似地說道。
幾天前龍納德夫婦雙雙前往海上遨遊不幸遇到暴風雨來不及趕回來在海裏溺斃。他們遺下三個孤兒──您的侄兒。這些小孩無家可歸我隻好帶他們到這裏來投靠您。
眉娜睜大雙眼直瞪公爵一個字一個字慢慢地把話說清楚。
妳又是誰？
公爵大人我叫溫妮是孩子們的家庭教師。
眉娜覺得公爵敵視了她一眼說：
我弟弟一定為孩子留下了遺產吧？
恐怕沒有任何遺產公爵大人孩子們身無分文又無處容身所以龍納德郡主的律師羅森先生要求我帶他們投奔您。
他幹的好事！公爵突然迸出話來我又能為他們做什麼？
眉娜聽他這麼說隻覺全身血液往上衝幾乎要發脾氣了。
我想公爵大人您該不致於讓他們在外頭挨餓受凍或仰賴慈善機關救濟吧。
公爵慍怒地瞪她一眼轉頭看看沙達。沙達正好奇的看著他。
小鬼你叫什麼名字？
我叫沙達哈瓦德伯伯。
幾歲？
快十二歲了。
公爵又看看凱婷。眉娜心想他一定也認為小凱婷那頭如雲秀發、濃密睫毛和黑亮雙眸十分漂亮。
凱婷落落大力和大人說話從不害羞她見公爵望著自己在他還沒開口說話前便搶先說道：
您很像我爹地隻是比他高一點。爹地告訴我們您們小時候常常爬到堡塔頂上玩。以後我們可以不可以像你們一樣玩呢？
妳叫什麼名字？公爵問她。
凱婷。
這是薇麗蝶。眉娜忙接著說她學說話時叫自己薇薇所以現在大家都跟著叫她薇薇。
全都是歌劇各角色的名字。公爵不但沒有關照他們反而不屑地批評他們的名字。眉娜知道他故意嘲笑去世的姊姊。
憤怒的情緒使她忍不住顫栗。努力把持自己激動的心情後眉娜冷漠而拘謹地說：
公爵大人我們馬不停蹄地趕了三天的路程孩子已經非常疲倦。我想最好先讓他們休息。其它的事以後再討論。
這麼說你們想在這裏住下來了。公爵說。
您是不是暗示我們到別處求助？
她知道自己說得太衝敵對態度也太明顯隻因她徹頭徹尾地恨他。
她恨他的優越感自以為是地嘲笑孩子的名字就好像直接侮辱姊姊一樣；他又故意露出譏諷的神色奚落的表情使他們十分不自在。
無論如何這麼晚了也談不出什麼結果來。公爵稍微讓步。
我困困微薇忽然哭鬧。我要喝茶茶！
我相信他們馬上就會送來。親愛的再等一會兒就能喝茶了。眉娜不停地哄著她。
說著以一種看似挑戰又若要求的眼光瞧著公爵。
公爵回瞪她一眼臉上那些譏諷的線條比他剛進房間時更明顯。
這時候門呀的一聲開了。
您按鈴叫我嗎？爵爺。
帶這些小孩和這個家庭教師去找漢德森太太告訴她他們以後住在堡裏。
是的爵爺。
話剛說完公爵轉過身去頭也不回地走出房間。
眉娜恨很地盯著他的背影真希望想出什麼方法整整他傷害他以滿腔憤恨的怒潮。
然而想歸想這會兒卻什麼也做不得隻有悻悻地跟在仆人後頭走上二樓。
站著等了幾分鍾才見一個女傭從城堡的另一端把女管家找來。
她走到他們跟前顯然大感詫異這麼晚還有人來打擾。這位老婦人穿著灰黑色的衣裳腰部係一條銀色流蘇。
妳是爵爺侄兒的家庭教師我說的不錯吧？她問眉娜。
是的。眉娜答我叫溫妮很高興認識妳漢德森太太。
眉娜伸出手來想表示友善地和她握握手。女管家勉強地伸出手碰碰她的手指頭立刻又縮回去說：
你們這麼晚才到很不方便。事先不曉得你們要來也沒有為你們準備房間。
這應該怪信差。眉娜向她解釋早在一個星期前應該有一封通知我們來的信。
我能不能問妳信從那裏寄出來的？
從科瓦。
哦科瓦！
漢德森太太那種輕蔑、不屑的口氣真像是地獄裏的魔鬼所發出的聲音。
好吧既然你們已經來了她考慮片刻後說我隻好把你們安頓一下。我看你們就住在育兒室裏。
眉娜也不答腔隻是緊跟在女管家後麵往上再走一大段樓梯來到三樓。
走到育兒室前打開第一道門馬上一股強烈的黴味很顯然這個育兒室好幾年都沒用過了。
緊閉的窗戶使整個室內空氣沈悶混濁令人呼吸困難。
點燃蠟燭照亮室內後發現家具及地板上都蒙著一層黑厚的灰塵更證明這間育兒室封閉多年了。
眉娜看著室內零亂的情況很想向女管家提議換一間比較幹淨的房間。繼而一想自己到得太遲時刻既晚更不方便麻煩別人隻好作罷。
薇薇已經倚在懷裏睡著了最要緊的是先讓她舒服地入睡。
漢德森太太能不能請妳為小孩子弄點晚餐？眉娜說凱婷小姐和薇薇小姐平時喝點牛奶沙達小主人則喜歡檸樣水。
我不知道廚師有沒有留下檸檬水漢德森太太答而且廚房裏也不一定會剩下什麼東西。
隻要一點點清淡的食物蛋或湯就好了。眉娜懇求她說孩子們都累得不會喊餓了拜托妳。
好吧。我去廚房看看。漢德森太太慵懶地說女仆們會把床鋪好的。
她邊說邊走出育兒室。等她走遠眉娜急忙打開窗戶然後轉過身來注視周遭又髒又亂的一切感到束手無策而喪氣極了。
牆壁上的油畫和一切擺飾都灰暗得像放了幾百年的樣子。家具斑斑點點十分陳舊。
這個陰暗的育兒室裏的擺設簡單而稀少即使那兩個麵有慍色的女傭把床整頓好後整個房間還是顯得空空洞洞跟救濟院一樣。
我不該因此氣餒眉娜勉勵自己相信等到明天一切都會好轉。
等了好久晚餐終於端上樓來卻仍然無法消除她的不滿。整個托盤裏僅有一盤幹冷雞、和半條麵包、一團奶油、一瓶牛奶和一杯水。顯然時候太晚仆人不肯下廚把東西熱一下。
這個仆人把托盤往桌上一擱眉娜還沒來得及開口問她要一條桌巾就急急地走開了。
薇薇累得不再吵著喝牛奶。眉娜把她抱到她一碰到枕頭馬上沉沉入睡。
這真是一頓最爛的晚餐。沙達抱怨。
眉娜雖然同意卻認為不表意見較妥當。
他們不知道我們要來所以沒有事先準備。我們來得太遲引起他們很多麻煩我們不能再特別要求東要求西的。
也沒有鹽巴。沙達說。
不要緊眉娜安慰他把它當做一次野餐。我們到郊外野餐時也會忘這忘那的。
凱婷疲倦得沒有一點食欲但眉娜還是說服她吃過一小片奶油麵包喝一點牛奶後才睡覺。
我住的房間比家裏那間還要校沙達又抱怨了本來我希望這麼大的城堡裏能有一個大房間讓我祝
明天我們再找一間更好的。眉娜隻好這樣回答。
我能不能請求哈瓦德伯伯讓我騎他的馬？沙達再問。
隻要有機會我們就向他提出這個要求。眉娜答應他。
雖然如此應允心裏不免想到如果今晚的待遇就是他們此後在堡裏的生活寫照那麼其它額外的要求更難實現了。
但今晚沒有必要再為任何事爭執了。仆人把他們的行李送上樓來她挑出睡衣其它則原封不動決定等到翌日再打算。
她雖然也萬分困倦但是躺在卻難以成眠。她清醒地怨恨起公爵來但也不承認他出乎意料的俊挺是她一生見過印象最深刻的男人。
他看起來十足是個公爵的模樣。她覺得小說中對他的描述十分恰當。
小說裏虛構的公爵叫尤勒斯特雖然他內心的陰狠狡詐在麵部神情上表露無遺但他以全身的魅力及高貴的階級來掩飾他凶惡的本。
要是羅森先生不要求我撤回小說稿就好了。眉娜心想我相信這公爵一定不看小說而就算他看過小說像他那麼自負的人絕不致於認為小說中的惡漢即是指他。
她眼裏所見的城堡竟然與她小說中所描述的情景不謀而合。
再論及仆人的製服及故事中的其它細節居然有那麼多地方和實際情形互相吻合她心裏不知不覺產生無奈的尷尬感。
她的故事塑造了一個英雄──公爵的弟弟──特裏斯丹群主他具備了英雄人物所應有的各種優點──仁慈、慷慨、心胸寬大翦強除暴扶弱濟貧。
這位英雄愛上美豔絕倫、貌若天仙的女主角急欲迎娶她時這個邪惡的公爵極力反對他們結合。郡主不願順從他的命令他便用盡惡毒可怕的手段來打擊他、報複他。
更狠毒的是公爵還不肯就此罷休進而迫害女主角溫暖的家庭將其父驅逐出境其母因貧困致死家裏兄弟姊妹瀕臨乞食的邊緣。
結局倒不需多述狠心的公爵意外死亡郡主繼承爵位整個故事圓滿地結束。
我應該把書中敘述城堡的部份及仆人的製服加以修改眉娜下定決心然後把公爵的身份由哥哥改成堂兄再換個書名就可以將原書付櫻
原書名《暴躁的黃蜂爵》她認為頗饒趣味又富挑戰如果更換書名是有點可惜但顧及孩子們必須仰賴他過活如果以明顯的情節及書名去激怒他將得不償失是不智的舉動。
就這樣反反複覆地思索著如何更改書中部份情節以致輾轉反側直到深夜才沉沉入睡。
睡夢中隻見格蘭特公爵把她的書一頁一頁地撕碎然後丟到堡塔外。當她趕到塔上已來不及阻止。
我恨你！我恨你！眉娜在睡夢裏大叫出聲。
ponponin 2010-2-11 08:14
第三章
眉娜從夢中驚醒揉揉雙眼跳下床來。
走到窗前拉開窗簾一瞬間和煦的陽光灑滿室內一切大放光明陰霾頓消。她愉快地覺得今天是個好日子他們的處境會逐漸好轉。
育兒室位於城堡的背麵從窗戶往外眺望看見一座美麗的花園園裏百花齊放如萬花筒般五彩繽紛。花園的盡頭圍著一道城牆由都德王朝時代的紅磚築成。遠處是一大片濃鬱而神秘的與天空連成一線。
大地的景致十分清新寧靜沈浸在這片美麗景色的懷抱裏眉娜的精神為之一振。
有這麼一大塊土地讓孩子們遊戲、探險他們一定會喜歡。眉娜喃喃自語我得懇求公爵準許他們遛馬或許我也可以跟著去。
想到能夠遛遛名馬眼睛一亮所有的煩惱皆拋置腦後。
以前住在牛津城父親有好些朋友喜愛打獵遛馬但夏季一到天氣酷熱自然停止打獵的活動他們便把馬借給她練習。
她自認騎術不錯在所有的戶外運動中她獨獨喜愛騎馬。
提起騎馬精神無限爽快但回頭一想要是公爵派幾個仆役伴孩子們玩馬而把她棄之腦後不準同行遛馬的美夢豈不落空？想到這兒心裏真不是滋味。
我一定要向公爵說明白她想出一個好理由就告訴他我教薇薇學過幾種騎馬的課程不能讓它中斷這樣他該不會拒絕我和孩子們一起遛馬吧？
雖然編出這個理由也不自覺好笑她扮了一個鬼臉自言自語：
公爵一向為所欲為要怎麼做就怎麼做。像他那種自私的人會讓人說服而改變初衷做些不符合利益的事倒頗值得懷疑。
眉娜決定不再去想那些惱人的事擾亂自己的好心情她換下睡衣穿上整齊的服裝後把孩子們一一叫醒。
沙達早醒了眉娜一走到床邊他立刻問：
我可以不可以利用早餐前的時間下樓去到處走走？眉不溫妮小姐剛才我從窗戶看到外麵有幾隻鹿在樹下我希望走近一點可以看得更清楚。
好的你先去玩一玩。眉娜答應他的要求。但是要記得回來吃早餐可不能遲到哦！我猜大概八點半左右他們會把早餐送上樓來。
然而很不幸眉娜的想法彷佛是一種奢望。
左等右盼的一直不見有人把早餐送上來直到八點五十分眉娜忍不住按鈴找來一個女仆人問她為何沒有人把早餐送上樓來。
妳是說早餐？女仆人很驚訝地重複早餐這兩個字好像她從來沒聽過似的。我倒沒有聽見漢德森太太吩咐過誰送早餐上來。
那麼如果我們下樓用餐比較方便的話我們就下去。眉娜答我們希望能夠趕快吃點東西。因為昨天晚上沒什麼可吃大家實在餓極了。
這個女仆下樓回話。幾乎摸了半個鍾頭才見她拿個托盤慢吞吞地走上樓碰的一聲把托盤往桌上一擺。眉娜急忙向她討一條桌巾她的表情顯得奇怪而不耐煩。
托盤裏裝著幾片沒烤過的麵包麵包上麵擺著四個冷掉的白水煮蛋另外還有奶油一條麵包和一瓶孩子們最不喜歡的梅子果醬。
除了托盤裏的食物外還有一大壺濃茶及一小瓶牛奶。
眉娜心想盤子裏的蛋不知道放了多久也沒有重新熱過又沒有鹽巴胡椒粉等調味品而且隻準備了三套茶具。她隻好請女仆再回廚房多拿一些牛奶、鹽巴和一個杯子。
等了好久好久沒有一個仆人再上來過。孩子們很不耐煩隨便吃一點不合口味的食物後急於到外麵玩玩曬曬太陽。
我不要吃冷蛋。薇薇暴躁地說。
乖大家都和妳一樣不喜歡吃冷的蛋。眉娜哄著她我會請漢德森太太明天早上送好吃一點的早餐上樓來。
眉娜心裏決定無論如何最重要的是先會見公爵再討論其它的事。
她本以為公爵一定會問她許多關於他弟弟及孩子們的事但是左盼右盼的公爵竟然不聞不問沒有差人召喚她。
最後她隻好主動請問一個公爵的侍從是不是能傳見她。這個侍從告訴她公爵一大早就出門了要等到晚餐前才回來。
眉娜想這樣也好至少讓他們有充裕的時間自由地到處逛逛。
一行人走到馬廄沙達欣喜若狂地急奔進去躍上馬背薇薇也要求騎一騎馬。
管理馬房的馬夫可算是所見過的仆人中最和藹可親的一個。他聽見薇薇的請求馬上把她抱到一匹正準備活動筋骨的馬背上牽著這匹馬繞馬房走一圈。
當眉娜向馬夫說明這些小孩是龍納德郡主的子女後他更關心他們。
我記得龍納德郡主──他是位優秀的騎士。他說他有大無畏的精神敢於冒險無論多野蠻的馬他都勇於一試。我可以看出這位小紳士長得很像他。
隻要有機會我希望表演騎術給大家看看我可以騎得像父親一樣好。沙達自豪地說。
小主人你必須讓爵爺知道你的願望。馬夫答或許他會答應你的請求也會為小姐買匹小馬。
馬夫說完詢問而鼓勵的看著眉娜。她微微一笑答道：
我們正希望如此。我想不久你也會發現薇薇小姐和龍納德郡主一樣具有大無畏的精神也敢於冒險。
這時候薇薇很失體麵地大吵大鬧不肯讓人把她從馬背上抱下來。
不要！不要！我要騎到外麵去！她不斷尖叫。
馬夫看她吵得那麼厲害卻愛莫能助自顧自忙著把馬一一鬆開繩索讓馬房裏所有的馬到外頭活動。薇薇頑強地跟在馬群後麵跑眉娜急著哄她答應帶她到花園的池子裏找魚好不容易才使她安靜不再哭鬧。
我真希望和牠們一起玩。沙達望著奔馳的馬群很羨慕地說。
我們一定要先征求你伯父的同意才能騎馬。眉娜不斷安慰沙達。
城堡四周有許多好玩的地方他們盡興地玩了一個上午才趕回堡裏吃午餐。
早晨未出門前眉娜要求會見漢德森太太但是仆人回話說漢德森太太很忙沒空見她。這會兒剛回到堡裏她再要求見漢德森太太這個管家終於很不耐煩地上樓來。
我覺得送上來的早餐恐怕不夠孩子們吃眉娜很客氣地說而且蛋煮熟後沒有蓋好等送上樓時都冰冷了。
這不幹我的事溫妮小姐。漢德森太太冷漠地答我告訴過廚師你們要早餐；我還告訴過他你們要午餐這已夠好了。 公爵大人指派他主廚供應三餐飲食大權全歸他掌管原不該心的。
我很感謝您也感謝他們走這麼遠的路送東西上來。眉娜說但是我想堡裏一定還有其它比較合適的方便的房間吧？
堡裏有許多房間溫妮小姐。漢德森太太很不客氣地說但非常不適合讓小孩住！
我想您慢慢會發現這些小孩都很乖巧一點也不頑皮不會弄壞東西的。
眉娜努力擠出一種巴結討好的微笑繼續說：
他們的父母非常疼愛他們布置最好的房間給他們。他們很懂得東西的貴重這點還請您多擔待一點。您可以相信他們都是好孩子。
眉娜的話句句實情。龍納德郡主夫婦非常疼愛子女往往供給孩子最好的享受。在莊園裏小孩子的房間安排在底樓不僅設備周全而且布置得十分可愛是家中裝修最齊全的一間。像這類房間一般家庭僅供款待客人用。如今呢？離開父母失去庇護被人擠進這種又破又舊的育兒室。
漢德森太太聽眉娜委婉的解釋一時無話可說便自顧自地走下樓。
眉娜急忙跟在她後麵追到樓梯口說：
能不能請您派幾個仆人把房間清理一下我想您知道這些房間很久不用到處是灰塵、蜘蛛網。
我手下的仆人都太忙恐怕挪不出時間。漢德森太太答或許這星期中我讓她們抽出一兩個鍾頭來清理。如果一定要今天的話溫妮小姐我就沒法派人來打掃。
話剛說完她便趾高氣昂地大踏步離去。眉娜知道她怨恨孩子們的到來使她增加許多額外的工作和麻煩。從這點判斷她一定是個生活懶散的人。
隻有像公爵那樣有財有勢的人才叫得動仆人。眉娜憤憤不平地自語。
她隻好慢吞吞地走回育兒室趁著等午餐的時間鋪鋪床。這一等不覺又過了半個多小時才見午餐送上來東西都冷掉了。
午餐的食物更是吃不得：一塊煮得又老又硬的羊孩子們咬也咬不動。沒有半點蔬菜隻有一小碟馬鈴薯和一半塊難消化又不合口味的牛油布丁卻沒有蛋糕或糖伴著吃。
在莊園裏每餐吃的雖是粗菜淡飯可是不管眉依、眉娜或露西都是最佳的烹飪能手。縱然是平淡的食物一經她們調製就成為山珍海味非常可口出色。
龍納德郡主不顧一切堅持娶眉依為妻。眉依心存報答之念對丈夫體貼得無微不至不願意他受任何苦費盡心思調理各式名菜把母親傳授的烹飪技巧加以發揮使龍納德能享受最可口的菜肴。
每當三人共進晚餐時龍納德總大快朵頤讚不絕口。
為小孩子調配的食物味道雖不若大人吃的濃鬱但也營養豐富、美味爽口。
龍納德在莊園的空地裏種植各種有營養的蔬菜、水果除了食用也能啟發孩子們的智慧對植物有所認識。現在住在城堡中孩子們不但失去學習的機會眉娜更憂慮缺乏營養的蔬菜、水果會影響孩子們的健康。
我咬不動。沙達咧開嘴用牙齒拚命咬著老硬的羊羊卻和石頭一樣堅硬。
我也咬不動。眉娜無奈地說。
我肚子痛！薇薇大哭大叫我肚子餓！
我去見你伯伯他們就會對我們好一點。眉娜答應孩子們這麼做。
話雖這麼說但她覺得去見公爵也是枉然。仆人不遜的態度可反映出公爵對他們漠不關心這會使仆人們個個瞧不起他們。
我們到花園裏去摘桃子吃。沙達一手推開牛油布丁說：早上我在花園裏逛逛看見好多桃樹上結滿了桃子。
眉娜不曉得沙達有沒有看錯但這個建議使凱婷和薇薇高興得跟在他後麵一起到花園去。
她希望先找個園丁問一問水果能不能吃但是遍尋不著。沙達快速地爬上桃樹一忽兒的工夫不見了。等他從樹上下來手中抱著四個肥碩的大桃子又熟又甜眉娜不再有所顧忌跟著孩子們享受鮮美的水果。
一行人邊走邊吃到了另一間果房發現葡萄藤上一串串又肥又大的紫葡萄不免再摘下一串大家分享。
然後又在園子裏逛了一圈發現另外一些果樹如青梅、油桃等等還有一排罩在鐵絲網裏以防鳥啄的覆盆子。
再吃下去大家都會肚子痛。眉娜警告貪嘴的孩子我們摘一些覆盆子回去當晚餐好嗎？
再要一點奶油夾著吃凱婷不高興地叫哇你們知道爹地最喜歡覆盆子夾奶油的味道。
媽咪比較喜歡吃桃子。沙達說。
我還要吃桃子。薇薇意猶未盡想多吃幾個。眉娜斷然拒絕怕她吃壞肚子。
穿過花園走回堡裏眉娜注意到園子裏種的豌豆、萵苣都成熟了。
拔一顆萵苣沙達快！她吩咐沙達如果下午茶沒什麼好吃的東西我做點萵苣三明治給你們吃。
孩子們都喜歡吃萵苣三明治。沙達趕緊用削鉛筆的小刀一口氣割下兩棵萵苣。後來再走過一排排蘿卜菜圃他們一樣拔幾株蘿卜帶回去。
雖然帶回來的蔬菜不夠做晚餐但至少聊勝於無免受挨餓的痛苦。
午茶送上樓來果然不出所料隻有一條麵包和梅子醬。她著手做萵苣三明治給孩子們吃。
孩子們用蘿卜和著三明治一起吃。雖然不能像在家一樣午茶有甜美的蛋糕、麥餅和其它可口的點心但孩子們一點也不抱怨。
帶回來的覆盆果子也攪拌成一團留待晚餐食用。
眉娜覺得很餓卻也舍不得吃把東西留給孩子享受自己硬撐到晚餐時刻。
晚餐又是幾塊冷雞、一瓶牛奶這一次另添了四片厚厚的火腿。
眉娜好不容易喂薇薇吃下一小塊雞、一點麵包和牛奶。
雖然向仆人要了奶油但等了許久沒人送來隻好把覆盆子果和著牛奶將就著吃。
今晚我得和公爵討論一下不能讓這種情形再繼續下去。眉娜自忖著。
薇薇和凱婷就寢後她下樓到大廳向公爵的侍從要求會見公爵。但是侍從告訴她公爵早就騎馬出門參加晚宴。
顯而易見的公爵根本不想見她或看看孩子這點使眉娜大為憤怒但也無可奈何。
她仍舊不灰心地告訴侍從翌日早晨公爵定得接見她因為事情太重要了。
我會把妳的口信稟報爵爺的小姐。侍從的聲音又大又響明確地暗示眉娜她太沒禮貌了。
眉娜頹喪地上樓走回房裏從包包裏找出一本書試圖靜下心來閱讀。
但是她卻辦不到心裏亂紛紛的想到自己悲慘的處境城堡中所受不平的待遇以及公爵故意對他們不理不睬這些事實一再使她難以釋懷。
假使這種情況繼續下去我該怎麼辦？她心亂如麻不知如何是好。
翌晨醒來這個問題仍然在腦中盤旋梳洗一番整理妥當後十點鍾下樓候見公爵侍從通知她公爵一大早出門不知道何時回來。
難道就沒有一個比較有權作主我可以和他談談的人嗎？眉娜決斷、強硬的口氣使管家十分驚愕。
公爵的總管門非勒少校此刻正在倫敦辦事。管家雖然覺得她態度過於唐突仍回答他大約在下周初回來。小姐我相信那時候他會為你們解決任何問題。
還要等到下周初！眉娜失望得大叫。
這個星期還有四天再忍到下星期大家豈不餓死了小孩很可能因缺乏營養而生玻
整個上午眉娜一樣帶小孩子在外麵閑逛。她提不起精神和孩子們嬉戲沉默地陪在孩子旁邊自忖該怎麼做才好。
中午又送上來一份難以下咽的午餐。眉娜看了一眼後吩咐三個小孩子跟著她走。
去那裏呢？沙達問道。
等一下就知道。眉娜很冷漠地回答。
他們閑逛了兩天對城堡內的各部份不再陌生。這一次很容易就找到直通底樓廚房的後樓梯口。
眉娜十分果決的在鋪著石板的走廊上疾走。走廊的盡頭就是寬敞的大廚房大師傅和許多打雜的仆人圍在一個大爐灶旁邊。
眉娜趨前往灶上一看他們正忙著烹煮食物。 鍋內發出香噴噴的氣味散布空中令人饑腸轆轆。顯然他們供應堡內人吃的遠比送上樓的食物要好多了。
早安！眉娜向大師傅先打個招呼。
大師傅轉過頭來望了她一眼低下頭來看見三個孩子覺得很驚奇。
日安！片刻後他用法語回她一聲早。
日安先生！眉娜知道他是法國人後改用法語向他問安。接著說先生我不敢確定送上樓去給公爵大人的侄兒吃的食物是不是由你指派所以我們來看看。
大師傅驚愕地瞪大雙眼很凶暴地問：
有什麼不對？
你一定想象不到我會說法國名廚燒的菜令人難以下咽。眉娜坦然回答。
這句話刺痛了他。他惱羞成怒破口大罵惡言惡語像決堤的河水般泛濫不已。他不斷埋怨自己沒有足夠的幫手所以育兒室的食物不該他來管他隻有負責供應爵爺、賓客和堡內工作人員的飲食。
眉娜靜靜地等他說累、罵夠停下來後說：
既然你幫手不夠我就自己動手做菜給孩子們吃；我不願意他們吃那些給豬吃的東西免得營養不良生玻
眉娜故意用法語中最尖刻無禮的字眼侃侃道來好讓廚師了解她的不滿。這個法國廚師被她侮辱得暴跳如雷。
隻見他比手劃腳瘋狂地叫罵。
不錯我的幫手不夠。你們要不就吃我煮的要不就給我滾出去！
可惜我兩者都不想要。眉娜很輕鬆地回答我們非常餓很久沒有好好吃一頓。現在我自己動手做飯。
眉娜說完便毅然決然地走到灶前。這個法國人手臂一揮指著眉娜怒吼：
隨妳幹什麼！我走開！免得在自己的廚房裏受人侮辱！
他一邊叫哮一邊退到廚房門口。眉娜也不理他看著個個雜役目瞪口呆改用英語說：
給我一個幹淨的鍋子、一些雞蛋、奶油、鹽巴、胡椒粉和一個打蛋用的盆子。
起初雜役們隻是驚愕地瞪著她繼而被她那果決的聲音、無比權威的態度和懾人的力量震憾住都乖乖服從她的指揮。
她指著廚房裏的一張小桌子吩咐他們說：
請在那張桌子上鋪塊桌巾擺四個位置。然後轉頭招呼孩子們坐下來吧親愛的我馬上煮點可口的東西大家吃。
她先丟一團奶油到熱鍋子裏溶化又看見烤叉上剩下一點雞便吩咐個小雜役繼續烤。那小雜役一邊轉動烤叉眉娜一邊把鹽巴和胡椒粉均勻地灑在雞上。然後打了十二個蛋用小叉子在盆子裏打散。這時鍋子裏的奶油全部溶化了。
食器架上擺著幾個蕃茄。她叫雜役把六個蕃茄放進熱水中剝皮、去子再教他把蕃茄加點奶油放進另一個鍋子裏。她自己則把打散了的蛋放入溶化奶油的鍋子裏。
最後把半熟的蛋上下重迭分裝在四個炙熱的鐵板裏。蛋卷潤滑地鋪在鐵板中間渾圓呈金黃色煞是美麗。
她端到孩子麵前說：
先吃點蛋吧親愛的我再弄點雞。
接著再灑一點鹽巴和胡椒粉在雞上。烤叉不停地轉動雞在熱火的烘烤下不斷散發出芳香的味道。
眉娜另外又煮幾個磨菇要雜役找個木碗但廚房裏沒有木碗便換個玻璃碗備用。另外準備好萵苣及菜刀。
做生菜色拉時絕不可以用刀切必須用手指頭輕輕摘下葉子。她糾正雜役們的做法然後把葉子浸在作料裏。
她用油、醋、芥茉及一點點糖混合調成孩子們最喜歡的一種作料。
這時候雞烤熟了。她熟練地切下一片片的雞在盤子內排成獨特的形狀另取些青翠的芥菜和煮熟的白磨菇點綴在棕黃色的雞旁。
她把這道色香味俱全的雞端上桌時孩子們早狼吞虎咽地把鐵板燒蛋吃個精光。大家正愉快地等著雞上桌。
眉娜揀些白嫩的雞給凱婷和薇薇自己和沙達吃焦黃的部份。
雞拌著生菜色拉和磨菇吃真是爽口極了。
眉娜胡亂地吃吃又站起來問雜役們要點水果。
雜役們告訴她有覆盆子和紅醋果。她吩咐他們待會兒把蛋白、冰糖一起拿來。
雜役們好奇又驚訝地看她表演：祇見她拿著一串紅醋果浸入蛋白後又提起來瀝瀝蛋白然後把染滿蛋白的紅醋果放入冰糖裏滾動。
這道水果是孩子們最喜歡吃的。片刻之間整盤紅醋果不見蹤影。
薇薇在餐後禱告完畢大家站了起來。
謝謝你們的幫忙眉娜向雜役們說道請你們再幫我們烘個蛋糕和一些麥餅做下午茶點。
他們友善地笑笑答應她的要求。那個大廚師一直站在房門口從頭到尾瞪著忙碌的眉娜。這時她轉過頭用法語對他說：
先生我必須謝謝你的款待。這是我們到堡裏來最可口的一餐我希望這不是最後一次！謝了。
這個法國人發出一種憤怒、嘲諷的聲音說：
我要辭職！我不能留在這兒受人侮辱！走著瞧吧看爵爺看重誰──到底是煩人的小鬼重要還是他的飲食重要！
廚師怒氣衝衝地走出去。眉娜望著孩子們。
我們惹起一場大風暴了。她說我有個預感以後風雨會越來越大。
兩個小女孩不懂眉娜的意思隻有沙達會意地大笑說：
您真勇敢。我相信媽咪也一定做得和您一樣。
是的眉娜答道沙達隻要我們站得住腳理直氣壯就不必怕任何人！
☆☆☆
吃過豐盛的午餐後凱婷和薇薇小睡片刻眉娜則教導沙達學拉丁文。
雖然眉娜精通拉丁文但住在科瓦時沙達的拉丁文一向由牧師指導。
我其它那些功課以後怎麼學呢？沙達問她。
沒辦法我隻好告訴你等我見過公爵再決定。眉娜微笑著說我肯定城堡裏某個地方一定有間大圖書室你父親跟我談過。
我們下樓去找一找圖書館理員。沙達提議。
他們終於在書房裏找到一位老人。這間書房是眉娜見過最壯麗的圖書室。
管理員告訴他們他名叫艾特肯恩在城堡裏專管圖書數據。
沙達馬上像連珠炮般問他許多問題譬如諾曼底監獄、地牢等等他最感與趣的事。
艾特肯恩先生對龍納德郡主的印象十分清楚。以他個人而言他非常歡迎眉娜和沙達隨時來借閱書籍。
眼看一排一排整齊的圖書可以讓他們自由閱覽眉娜和沙達真是萬分興奮。
眉娜流連於壯觀的圖書室內不忍釋手但又不能離開小女孩太久以免她們午睡醒來找不到她便匆匆返回房間。
後來沙達堅持到馬廄去玩一行四人一起下樓去。
午餐吃得太遲其它事情再一耽擱到了馬廄時候已經不早。那位老馬夫阿貝看見他們就非常高興抱著薇薇騎在馬上玩。
你是不是在這兒訓練過很多賽馬？沙達熱切地問他。
是的我訓練過好幾匹小主人。馬夫回答這星期爵爺騎了兩匹馬去參加卻登漢賽馬會。我們希望他能贏得野外賽馬冠軍杯。
卻登漢賽馬會。眉娜喃喃自語。
原來這些日子他賽馬去了這樣一來他或許就有借口回避孩子的難題一切等賽完馬才說。
但她又認為起碼他應該帶個信回來告訴他們他在忙什麼。
你怎麼訓練賽馬呢？沙達很感興趣地問道。
老馬夫樂得嗤嗤笑。
嘿嘿嘿我帶你們去參觀小主人。
他領著他們穿過馬廄走到另一端。一個小型的賽馬場豁然出現。
眉娜還記得龍納德郡主告訴過她城堡裏有這種訓練賽馬的場地她將這個設施一起編入小說中。
雖然小說中以輕快的筆調描述障礙賽的情形但是這會兒自己親眼看見馬縱身躍過那麼高的障礙不免也跟著緊張摒息觀看。
好像很容易跳嘛。沙達看了一會說道。
老馬夫哈哈大笑。
如果你是騎士就不敢這麼說了沙達主人。這星期卻登漢賽馬會上有很多匹馬在跳這種障礙時跌得人仰馬翻的。
沙達不再置評繼續參觀跑道內的人工柵欄和障礙水溝。同時發現跑道外的場地上放了一個活動柵門。
你也用那個門來訓練馬匹嗎？他問馬夫。
那是爵爺發明的新方法專門由他自己使用。馬夫答道不是用來訓練賽馬是用來訓練獵馬的。
真是好主意。沙達對新設施非常熱衷。
爵爺發明的這種設施很新奇。馬夫繼續解釋如果馬跳不過最高一欄這些活動的橫棒會自動往下降一格。
哇這樣可以免得馬跌傷。沙達興奮得大叫。
他跑到柵門旁仔細觀察一番。 果然如馬夫所說五根橫棒僅僅輕附在柱子上。如果馬跳得不夠高撞到柵門的最高一欄這欄的橫棒會自動下降使得馬匹不會因此自高處摔下來。
這時眉娜聽見薇薇喊她便跑到孩子身邊。
我要馬跑快一點更快一點！薇薇對著替她牽馬的小馬童要求。
妳已經跑得夠快了。眉娜微笑地哄她這一匹小馬比妳在家騎的那匹要大得多。
我要馬跑得跳起來。薇薇很固執。
她和她哥哥一樣生來就有運動細胞。老馬夫走過來說。
眉娜回頭一看沙達趁她不在說服老馬夫讓他騎一匹剛剛活動完畢的馬繞場跑。
那是一匹黑色的雄馬驍勇碩壯負責照管的小馬僮從馬鞍上跳下來向老馬夫報告：
山鬆一直想摔我下馬但我努力的製服了牠。
很好。老馬夫嘉許他。
沙達很高興地騎著這匹驍馬繞場跑。
牠好棒呀！對不對溫妮小姐？他邊騎邊喊。
對！比路飛士壯多了。她回答。
沙達掉轉馬頭速度加快奔馳到碎煤路的盡頭突然下定決心指揮雄馬跑向賽馬專用跑道。
老馬夫驚呼一聲向前快跑。
回來小主人回來。不要想騎馬跳柵欄。你還小不能騎這匹馬！
不知道沙達是聽不見他喊叫或故意不理他的勸告隻見他騎著馬繞跑道用一個很漂亮的姿勢跨越過第一個低欄繼續準備跳下一個。
這樣不行如果小主人跌倒爵爺會責怪我的。老阿貝有點埋怨。
你不必擔心。眉娜鎮靜地回答沙達主人是一個好騎士雖然以前沒騎過像山鬆那麼驍猛的馬但這幾年來倒騎過很多不同的馬匹。
沙達再跳過另一個柵欄後在一個大水溝前停下來。
眉娜遠遠地注視他知道這個聰明的小男孩正運用智慧判斷。剛剛超越幾道障礙時他都能在接近柵欄的瞬間適時勒緊韁繩指揮雄馬飛騰而過。那種美妙的姿態絕不遜於職業騎師。
眉娜見他順利通過水溝雀躍萬分不住拍手大叫：
好！好極了！我知道他一定辦得到。
正在欣喜忘我的當兒忽然背後傳來艱澀的聲音問她：
我可不可以知道這裏在幹什麼？
這種冰冷的聲音使她心髒急遽跳動眉娜知道他們太專心觀望沙達竟沒有查覺公爵早已悄悄地走過來。
她和馬夫迅速轉過頭來。
公爵的茶色長褲塞在發亮的長筒皮靴裏風姿瀟灑比以前華貴更具權威。
他黑亮的頭上戴著一頂優雅的帽子。旁邊站著一位紳士年紀比他稍大穿著、裝佩一樣非常時麾。
這位紳士正拿起一片眼鏡透過鏡片用一種研究的眼光注視眉娜。她局促不安突然發覺自己的裝扮不太妥當。
她沒料到公爵會突然出現來不及打扮自己。天氣太熱她隻穿了一套薄棉裙頭發也散散亂亂的盤在頭上不像剛來時那麼整齊規矩。又因和孩子們一起遊玩為了行動方便便脫下帽子隻係著緞帶讓它隨意垂在背後。
不用提公爵那種批判的眼神她已明白自己的行為舉止並不符合家庭教師的身份。
眉娜急忙屈膝行禮。她察覺到公爵正瞪著遠處騎馬的沙達。
誰允許那個小孩騎我的馬？他問道。
我隻讓他騎著山鬆在場內走走的爵爺老馬夫道歉但我還沒來得及阻止這小紳士已騎到跑道上奔馳起來。
這時候沙達又順利跳過另一道柵欄老馬夫趕緊接著說：
真是虎父虎子。不出幾年他會和爵爺您一樣成為卓越的騎師。
公爵卻緊閉麵無表情地不吭一聲。眉娜見他的態度彷佛覺得大禍臨頭。站在他身旁的紳士卻笑著說：
哈瓦德我一點都不曉得堡裏有小孩子。一定是這位迷人的小姐負責照料他們你是不是介紹我認識呢？
這是他們的家庭教師。公爵語氣冷漠不通人情。
請你介紹介紹。不管眉娜身份如何那位朋友堅持要公爵介紹她。
為了避免場麵更為困窘眉娜轉身走到薇薇身邊。馬僮依然牽著薇薇騎的馬繞圈子。
要回去喝午茶了。她說。
不我要繼續騎。薇薇氣惱地回答我要騎快一點。
我想回去吃點心。凱婷說。
方才她在馬廄裏喂馬兒吃胡蘿卜片差不多玩夠了。
等沙達騎完後我們就回去。眉娜說道。
凱婷轉身望著跑道立刻看見公爵。
哈瓦德伯伯在那邊她高興得大叫我要去請他給我一匹小馬。
眉娜來不及阻止她一溜煙奔向公爵；到了公爵身旁更大方地拉著公爵的手。
公爵十分驚訝低頭看著她。她說：
哈瓦德伯伯請您給我一匹小馬好嗎？以前在家我自己有一匹馬。為了想和沙達騎得一樣好我很希望自己有一匹小馬。
她高仰著頭祈求公爵表情純真自然使得那位朋友不住大笑。
如果你拒絕這麼動人的請求哈瓦德我會很驚訝的。
他放下單片眼鏡抱起凱婷。
妳叫什麼名字呢？小姑娘？
凱婷。她回答你呢？
我叫柯洛皮生。
殼落皮生？好滑稽的名字！
妳覺得滑稽嗎？妳的名字很好聽就像妳人一樣漂亮。
我比不上我媽咪漂亮。
那麼她一定非常美麗。
凱婷突然從他的臂膀裏掙脫。
我要回去喝午茶。她說昨天的茶點好難吃我想今天的午茶可以有蛋糕吃。
紳士放她下來牽著她走向眉娜。
聽說你們今天午茶有蛋糕吃。他問眉娜我可不可以加入呢？
他說話的神色和眼中露出的光芒使眉娜覺得他是一個危險人物。
先生我認為你可能吃不慣育兒室的茶點。她回答。
很久以前我一定吃過他說隻要能和你們一起什麼東西都好吃。
他、的口吻和看她的那種色迷迷的眼神使眉娜不羞紅了臉頰急忙轉身抱薇薇下馬以掩飾自己的窘態。
這時沙達已經跑完整圈跑道正騎著山鬆回馬廄。
他興奮得滿臉通紅眼睛發出喜悅的光芒看見公爵時不大叫：
這匹馬好棒！哈瓦德伯伯請您準許我以後再騎好嗎？
這次你沒有我的允許就擅自騎馬。公爵嚴肅地說。
早上溫妮小姐預備先跟您說沙達回答但是您已經出去了。我想練習超越障礙所以
以後沒有告訴我之前不能到跑道上騎馬。老馬夫說小主人如果不小心摔傷了會給我惹來許多麻煩的。
我摔過好多次沙達自誇地說我一跌倒父親馬上扶我起來再試一次所以我一點也不怕。
說完從馬背上跳下來走到公爵身旁。
哈瓦德伯伯您會不會讓我再騎您的馬呢？他懇求著說。
這要看很多事情再決定公爵冷冷地答道我再找時間和你們的家庭教師討論。
他說著走開了留下沙達站在原地注視他的背影。
眉娜牽著薇薇站在馬廄前等待沙達。 公爵走過她們身旁威嚴地向城堡大跨步而去。
他的朋友跟在他身後走到眉娜身旁輕輕地說：
即使妳不邀請我一起喝茶我相信我們會再碰麵的！我在等待機會迷人的女孩！
眉娜不想答話。他回頭向眉娜親密地一笑隨著公爵走回城堡。
您覺得哈瓦德伯伯的意思是願意再讓我騎吧？沙達問。
希望如此。眉娜答道但他的話令人捉摸不定。真不幸他回來得太早了。
她不希望孩子們因她的話而悶悶不樂馬上輕快地說：
沙達謝謝阿貝讓你騎馬。現在我們以最快的速度跑回去吃茶點。
他們一口氣跑上三樓回到育兒室看見一個蛋糕、幾片麥餅、一罐蜂和一瓶自製的草莓醬擺在桌上。
這是他們的午茶廚房裏的仆役並沒有忽略眉娜的吩咐。
情況轉好了。眉娜覺得很愉快。
但是想到公爵的態度不又自問：處境真的能好轉嗎？
回想剛才的情形他一點都不為自己侄子出色的騎術感到驕傲相反的還反對小孩騎馬。再說家庭教師在公爵眼中毫無地位可言公爵的朋友卻不斷地讚賞她那會使公爵對她大起反感以後的處境會更艱難。
她忽然渴望逃避現實的一切。
隻要他們能回科瓦城隻要他們不被迫離開莊園、美滿快樂的家庭隻要
她又覺得自己被壯麗的城堡被充滿敵意的仆人尤其被冷酷倨傲的公爵擊潰了！
我恨他。她堅定自己的想法。我恨他這三個字就好像一道護身符使她勇氣百倍！
ponponin 2010-2-11 08:14
第四章
眉娜預料晚餐之前公爵一定會傳見她所以預先換下薄棉衫改穿綠色長禮服然後重新梳梳頭發在腦後夾成發髻和初抵城堡時一樣。
深色外衣給人莊重的感覺利落的發型使美好的臉龐顯露無遺。眉娜攬鏡自照覺得這種嚴肅的妝扮把自己的大眼睛襯托得更明亮深邃。
無論如何她盡可能使自己的外表樸素穩重以減少公爵的注意力。最重要的一點希望這種老氣的穿著能使自己顯得老成以掩飾真正的年齡。
果然下午六點鍾時公爵差人來傳令。這時她正照顧薇薇休息差役來到育兒室的門口說：
爵爺預備接見妳小姐。
請你等我兩分鍾眉娜回答再帶我去見公爵大人。
小姐他正在藍廳裏歇著。
因為我不知道藍廳在那裏希望你行行好等我一下。
差役答應她的請求卻彷佛不懂禮貌般徑自站在門邊等候不退到門外。眉娜了解在他眼中看來自己的身份、地位和他一樣隻不過是供人差遣的女仆自然不必特別尊重她。
她隻好若無其人般地自顧自抱著薇薇睡覺再吩咐凱婷喝完牛奶後一定要回自己的房間。
關照一下妹妹沙達我馬上回來。她不放心地再叮嚀。
沙達正坐在窗前看書抬頭答道：
好的。 別忘了幫我問問我是不是可以騎馬廄裏所有的馬。
別貪心隻要能允許你騎馬房裏的一匹馬就夠幸運了。眉娜答道當然我一定盡力而為。
最後走到鏡前勿匆一瞥發現方才抱薇薇時前額兩旁的鬈發被她的小手抓得有點鬆散就急忙用手梳梳。
她跟著差役走下樓穿過大廳心裏越來越緊張。一路上不斷地告訴自己恐懼、害怕是荒唐、可笑的因為她從生下來就沒有害怕過任何人。
我並不是害怕公爵這個人她想隻因為怕他阻擾我繼續照料孩子而緊張不已。
這時差役停下腳步打開一扇門。
爵爺溫妮小姐來了！他稟報完眉娜走入廳裏。
公爵背靠著壁爐獨自一人站在客廳的盡頭。
時值夏季火爐裏並沒有起火。遠看壁爐彷佛一座聖壇高大的公爵倚著聖壇尊權蓋世威冠寰宇之態咄咄逼人。在他麵前她顯得渺小極了如同跪地的請願者萬分卑下。
她承認公爵極為英俊但是臉上譏諷的線條依然十分明顯使人覺得他彷佛在輕蔑別人。
即使他尚未開口說話眉娜已被他的態度激怒。她深深吸一口氣抬高下頦昂首挺胸向前走近幾步。她簡直無法壓抑自己的怒氣隻見她眼裏露出挑戰的光芒瞪著公爵。
走到公爵麵前她先行屈膝禮然後站著等他開口。 公爵並不說話僅帶著一種搜索的眼光把她從頭到腳瞄過一遍這種輕佻的舉動使她的怒火不斷上升。
自從妳來到我的堡裏好像擁有太多的自由了。公爵終於打破沉默開口說話。
眉娜並沒有立刻答話他接著說：
有人向我報告這些小孩子很不受教不僅到暖房偷摘水果還帶著他們進廚房惹起一場騷動使我的廚師受不了侮辱聲言要辭職。
好像事不關己一樣她覺得越聽越有趣。
眉娜原本認為廚師大怒揚言辭職的話隻是故意嚇唬他們讓他們感覺事態嚴重心生恐懼卻沒想到他真的說到做到。
好吧妳有什麼話要為自己辯解的？公爵問她。
我有許多事向爵爺報告。眉娜毫不畏懼泰然自若地答道首先我不能冷眼旁觀盡看著孩子們挨餓或吃不合宜的飲食使他們生病而不設法解決問題；再者我不認為孩子們在伯父的園子裏摘水果吃是偷竊的行為。
吃的有什麼不好？公爵繼續追問。
不但份量不夠而且難以下咽！
隻是妳的意見？
每個人的意見。昨天一整天孩子們根本吃不下送上樓來的食物個個饑餓萬分。我不得不親自下廚做幾道菜使他們能享受到進城堡以來第一次可口的菜肴。
我的廚師獲得過無數美食家的讚賞實在無法想象這麼好的廚師燒的菜居然使三個侄兒和溫妮小姐難以下咽。
那並不是烹飪技巧好壞的問題。眉娜回答早餐吃的蛋往往還沒送上樓就冷冰冰了而一塊塊的冷雞、羊煮得又老又硬孩子們根本咬不動。這些都是原因。 公爵大人並不關心孩子的飲食所以仆人們認為那些東西給孩子吃就算夠好。
她看見公爵張口想說話急忙接著說：
仆人為了迎合主人往往模仿主人的行為。您並不歡迎令弟的子女到堡裏來這個事實馬上從仆人的態度上表現出來不僅廚房的雜役用難吃的食物表示輕視就是堡裏的其它仆人對孩子們也時有不遜。
她稍微抬高下頦。越說越激昂：
還有很多情況爵爺您不甚清楚。家庭教師隻是被雇來指導孩子們功課照料他們日常生活而不負責家務事。我這個家庭教師除了照顧孩子外還必須鋪床、清洗地板因為沒有一個仆人願意做這些事。
妳的話使我很驚訝溫妮小姐。公爵慢慢地說。
爵爺我想向您提出一點建議。
什麼建議？他詢問。
您是不是能賜給孩子們一筆津貼數目和您給令弟的津貼相等。這樣我願意帶他們離開這裏回到科瓦城。他們原來居住的房屋太寬大而且也賣掉了我可以再找一間我們住得起的房子。
我一生中還沒聽過這麼荒謬的建議！公爵很嚴厲地說溫妮小姐妳沒有資格做孩子的監護人而且妳太年輕更不足以擔當監護的重責。
眉娜沒有說話隻是聳聳肩。 公爵說：
昨天我接到科瓦城家弟的律師寫給我的信。信上說明慘事的始末並通知妳和孩子們到達的時間。我知道郵車在半途上發生意外所以信件耽擱了。
真不幸我們比信先到。眉娜自我調侃。
的確不幸公爵同意她的說法但是現在你們既然來了我想我必須安排安排使妳溫妮小姐覺得合適。
他故意揶揄她。那種嘲諷的口吻使她難受極了就像他打了她一巴掌。
我想要求爵爺的第一件事她說是關於沙達的功課。他已經快十二歲應該入學就讀。
以前他有沒有好好練字、閱讀呢？
我想您慢慢會發現他比大多數同齡的男孩要聰明、懂事得多。
妳一直都是他的老師？
公爵的嘴角動了一下她並沒錯過這種嘲弄的表情。
我教沙達學語文她回答他的法語和意大利語都說得很流利。他的拉丁文由牧師負責指導這位牧師是古文學家。
就隻學這些？
不爵爺我還教他算術、地理和英國文學史。
妳看起來不像英國人。
我父親是英國人。
妳母親呢？
匈牙利人。
怪不得妳頭發的顏色很特殊。
眉娜並不答話僅僅眨眨眼揚揚眉。
好吧讓我們想想看公爵躊躇片刻後說我的侄子並不適於送到學校去念書因為他的名字太怪誕或者套用我說過的他的名字太戲劇化。
爵爺您的見識錯得離譜眉娜回答『沙達』並不是戲劇化的名字。它是匈牙利一個受萬人崇敬的大家族的姓。安粹西·沙達伯爵是一位民族英雄隻要學過曆史的學生一定聽過他的事跡。
她有意刺激公爵看見他一臉驚訝她知道自己成功了。在他還沒說話之前她接著說：
事實上安粹西·沙達伯爵就是龍納德郡主夫人的祖父！
她竟是匈牙利人！公爵大叫出聲我一點都不知道。
好不容易輪到公爵說話他好像不願讓機會溜走似的急急接著說：
但是她是一個戲子！
她不是戲子那類的人！眉娜很尖銳地反駁他龍納德夫人是位歌唱家。她生來就擁有一副清脆悅耳的嗓子。因為她的母親長年臥病家裏無法負擔昂貴的醫藥費她便自告奮勇在一家私人歌劇團裏擔任兩年的唱席賺得足夠的錢為母親治玻
公爵頗為驚訝地揚起眉毛瞪大眼睛聽她繼續往下說：
這家歌劇團最近獲得羅金漢伯爵夫人的讚助演出。如果公爵大人有興趣的話您不妨從這位伯爵夫人口中打聽一點歌劇團的消息。
這個資料使公爵大感意外。
羅金漢伯爵夫人？她是我的親戚呀！他說我聽說過她擔任一個劇團的保證人而且應她之邀我還認捐一筆款項讚助演出呢。
那麼您當能了解龍納德夫人不是通常的戲子她不應該接受那個字眼。
溫妮小姐妳好像比我還清楚她。
無可置疑的公爵的語氣非常誠懇眉娜雖然覺得意外仍然跟著和緩地說：
在他們家我不僅扮演著家庭教師的角色也很榮幸地成為龍納德夫人的朋友。
因為妳們都是匈牙利人。
我剛剛說過爵爺家父是英國人。
無論如何妳有外國血統妳自信能教導我的侄女們甚至我的侄子學英國文學史嗎？
提到文學眉娜不得意萬分地說：
爵爺家父是牛津大學的教授。他是一位知名的古典文學家出版過八本有關古典文學的論著許多學者根據他的著作撰寫研究資料！從我的家學淵源來看我相信我可以勝任。
眉娜越說越帶勁兒有意把父親的成就拿出來炫耀一番以免公爵小看她。由公爵瞠目而視的表情可知她的目的達到了。
但她也不免擔心自己扯得太遠引起公爵的反感認為她公然大言不慚而辭退她。
沉默了片刻公爵說：
妳確實提供我不少出乎意料的消息溫妮小姐。現在我們針對目前的問題談談好嗎？關於如何改善孩子們的處境我想妳一定有很多建議。
爵爺首先我要向您建議的是希望先換個房間祝眉娜迅速地發表意見這些孩子非常懷念父母親在世時的生活方式。以前在科瓦時他們住的是家裏最好的房間。我想堡裏一定有其它的房間比現在我們住的又破又舊的育兒室更適合孩子居祝我向您保證他們不會毀壞屋內的東西。
我接納妳的意見溫妮小姐。公爵冷淡的說。
再者如果我們能夠利用廚房附近的房間作自己的小餐廳就更方便免得食物送上樓時都冷掉了害我們不得不吃冷菜冷飯。眉娜說另外為了孩子們的健康著想是不是可以由我每天編列適合孩童的營養菜單請廚師照單送菜以免日後再生枝節。
還有其它的事嗎？公爵再問。
眉娜深吸一口氣鼓起勇氣說：
您知道孩子們非常喜歡騎馬。您是位傑出的騎士一定知道一個擁有高超騎藝的騎師如果沒有屬於自己的馬隻好做個旁觀者任憑他人躍馬奔騰。您一定能了解那種羨慕、失望又技癢難忍的滋味。
我有個感覺溫妮小姐妳不僅代表小孩子而且也代表妳自己向我請願。
我目前正指導薇薇騎馬的課程。眉娜答道。
馬廄裏有很多匹馬公爵說依我看妳和沙達的騎術比得上我的馬夫都能夠駕馭那些馬。至於那兩個小女孩我會設法找兩匹小馬。
公爵的話使眉娜高興極了雙眼充滿欣喜的光輝。
您真的會這麼做？您是真心的嗎？對孩子們來說這是最開心的事了他們會很快忘掉喪親之痛。
眉娜的口氣溫柔甜美這種聲音對她自己來說也算久違了。 公爵說：
溫妮小姐我希望所有的改革付諸實現時妳會覺得滿意。
她知道公爵故意嘲弄她。她答道：
爵爺還有一件事。
現在又是什麼事？
請您不要忘記沙達入學的事。 功課和同年齡的友伴對他同樣重要。
我說過我會考慮、考慮。
既然這樣我先告退。我非常感謝您的慷慨和寬宏大量。
眉娜誠懇地屈膝行禮忽然察覺公爵一直盯著她看急忙轉身往回走但公爵叫住她：
妳父親的著作一定以本名發行吧？我會去圖書室查詢一下是不是收藏了令尊所有的書。裏麵若沒有的話得矯正這種疏忽。
眉娜瞠目結舌楞在門邊不知該說什麼才好隻有再次向他行禮表示自己由衷地感激。
謝謝爵爺。她終於努力想出這句話。
走出客廳胡亂地想東想西猛一驚才發現自己毫不考慮就說出父親的身份無形中犯下一個無法挽回的錯誤說不定公爵會調查出來。
但她因突來的喜樂而激動不已三步並做兩步跑上樓希望快一點讓孩子們知道大好消息。
她也不斷地責怪自己太愚蠢為什麼要說父親是牛津大學的教授而不說是叔叔、舅舅或其它親戚呢？
雖然公爵對姊姊的事知道得很少但他一定曉得她姓史林考特。要是他從父親的著述上發現作者是史林考特那豈不
我雖然在許多項目上得勝她想但反而使自己毫無防衛能力他可以隨時隨地把我擊倒！
想到這些心裏很不舒坦暫且先把煩惱拋置腦後此刻最重要的是趕緊把騎馬的大好消息告訴孩子們。
☆☆☆
漢德森太太接到公爵的指示覺得受辱般甚為不悅但她不得不對眉娜和孩子們稍表禮遇把他們安排在二樓西廂的房間居祝
西廂的房間都很寬敞布置擺設頗富羅漫蒂克的氣氛。
他們居住的大房間裏有一個小客廳。從客廳可以俯視城堡前的池子和公園。房間裏另外隔成四個臥室每人占一間。
住在這裏好多了！沙達高興得大喊從這兒可以很清楚地看見小鹿。
我也看得見薇薇大叫但我還是喜歡看馬。
我也是。沙達露齒而笑好開心。
當眉娜告訴他公爵允許他騎任何一匹馬時他欣喜若狂雙手緊摟著她上下跳躍不斷地大叫：
眉娜姨您好行哦！能使他答應我的請求！
她也興奮極了就忘了糾正他要記得稱她溫妮小姐。
小姐亞當餐室專門由你們使用。漢德森太太壓抑自己原本傲慢的聲音我受命派一個女傭來這聽候差遣。另外在用餐時刻也會有個差役來侍候你們。
公爵款待我們像貴人一樣。等漢德森太太走遠眉娜急忙和沙達討論。
他本來就應該這樣對待我們沙達回答說想想看如果他去世我就成為公爵！
眉娜很驚訝地望著沙達。
我怎麼從來都沒有想到這一點！
當然有這個可能沙達說爸爸給我看過家譜如果公爵死後爵位就由他繼承。現在爸爸逝世了我就是下一任的公爵。
我們最好不要胡思亂想。眉娜勸告他畢竟公爵還很年輕。他或許會結婚生上成打的小孩。沙達咧嘴大笑：
沒關係堡裏的房間夠他們住！
眉娜也被他逗笑了。
明天我準備攀登到堡塔頂端。沙達告訴她。
你自己要小心。眉娜叮嚀。
我會的沙達答應我才不願意跌傷腿而不能騎馬呢。
孩子們不斷地討論騎馬的話題薇薇一遍又一遍地追問眉娜要等多久才有自己的小馬。
明天早上我們到馬廄去找阿貝問問吧。眉娜哄著她。
凱婷和薇薇都為幸福的未來而興奮得睡不著覺。她們兩個吃過豐盛的蛋糕後又吃了幾片餅幹喝了一點牛奶再也吃不下晚餐了。所以隻有沙達和眉娜下樓到亞當餐室用餐。
通常她喜歡更衣後再進晚餐。剛才她既然已見過公爵今天晚上一定不會再遇見他所以便脫下那身嚴肅的衣服換上一件美麗的連身長裙又鬆開發髻讓頭發自然垂下。打扮妥當她就帶著沙達下樓進餐。
晚餐的菜色和他們前幾天吃的截然不同。眉娜覺得今晚的飲食一定和正餐裏公爵吃的完全一樣。
他們用畢晚餐沙達說：
今晚天氣很溫和我們到花園裏散散步再上樓好嗎？
眉娜對他笑一笑說：
好主意。趁現在還不很黑去散步就不會跌在花或掉到池子裏。
他們從邊門走出城堡踏在像絨氈般的草地上慢慢地走著。
空氣中散布著一股薄荷及草木的原始芳香。抬頭仰望祇見成群的白鴿掠過天空飛向遠處的森林另外一些小鳥棲息在高聳的樹枝上準備度過漆黑長夜。
炙熱的太陽逐漸沉落到地平線下臨行仍不忘把整個天空染成一片通紅。
城堡在夕陽餘暉的映照下彷佛高聳入雲。城堡底樓一兩扇窗戶稀稀疏疏地露出微弱燈火更增添了神秘色彩。
沙達遠遠的跑到前頭留下眉娜獨自徜徉於玫瑰園和水池間。水池裏麵有許多金魚。她專心地站在池邊觀賞發亮的魚群遨遊於蓮花綠葉之間十分逍遙自在。
眉娜看得入神幻想自己成為金魚群中的一份子與世無爭。
突然身旁傳來說話的聲音：
妳真像夜間女神卻比她們更引人遐思！
她轉過頭來看見公爵那位朋友。他逼近她她一步步地往後退。
沙達和我正準備走回城堡。她很快地說。
隨即四處張望尋找沙達卻不見他的蹤影。
不要急嘛。紳士說。
先生我還有事要做。
用不著那麼匆忙他答道我們彼此尚未正式介紹過。我叫柯洛皮生郡主柯洛皮生──妳呢？
溫妮小姐閣下已經知道我是孩子們的家庭教師。
他大笑。
妳故意畫分階級和我格格不入。妳那張的嘴唇不應該發出這種嚴肅生硬的聲音。曲線如此迷人的朱唇是接吻的專利品而非用來斥責。
拜托閣下不要用這種態度說話先謝了。眉娜冷淡地說。
她徑自邁步離去。他追上來地抓住她的手腕說：
我要盡情地和妳說話。我根本沒想到在陰鬱的格蘭特堡會發現妳這麼可愛、這麼迷人的！
放開我！眉娜很嚴厲地斥責他。
有條件的。他答道。
她不吭聲他再說：
讓我告訴妳這個條件是什麼──自下午見妳時就有一親芳澤的。隻要讓我親一下我就放妳走。
你休想得逞。眉娜非常生氣請你立刻放開。我不相信公爵會充許你做出這種行為。請放尊重點。
公爵比我先得逞嗎？柯洛皮生無恥地問。
眉娜十分憤怒想掙脫他的控製但他卻抓得更緊又低低地獰笑著。
美麗的呀我不願讓妳走。他說我一向渴求大眼睛、紅頭發的女人。她們比那些蒼白的同類更容易動情。
話一說完就殘忍地用力把眉娜往自己胸前一拉。
她知道和他鬥氣力徒勞無功但是想到他無恥的企圖忽然全身抖顫恐懼無比。
他正是自己小說中所描述的惡棍雷克那一類的人。但寫歸寫自己從沒有親身的體驗。這會兒真正遭逢別人的侵犯沒想到竟是這等恐怖。
在小說中她極盡能事地用各種尖刻的形容詞來描述公爵碰巧這種侵犯女人的舉動也是他的行為之一。當時敘述這種下流舉動時她覺得惡心難忍如今自己竟像待宰的羔羊一般無助。
她用力掙紮柯洛皮生依然緊緊摟著她。她努力用手把他的頭推向一邊卻無多大幫助。她知道遲早會讓他得逞的。
突然心生一計！
有片刻的時間她不再掙紮顯出一副軟弱無力的樣子使他認為她已經屈服愉快地把嘴唇湊近她的雙頰。
就在他放鬆攻擊準備自我陶醉之際眉娜用盡全身的力量把他往後使勁一推掙脫他的懷抱掉頭就跑。他原本背向水池站在蓮花池邊緣的石塊上。 被她大力一推隻聽見碰的一聲整個人掉落池中濺起水花。
眉娜並沒有停下來欣賞戰果自顧自拚命地往前跑背後遠遠傳來一連串咀咒聲。
終於從水池邊跑到草地上仍然加速往回衝。就在快抵達城堡時不小心和一人撞個滿懷。因這個人站在暗處她沒有注意到。
這一撞好像天旋地轉重心不穩幾個踉蹌差點跌倒她急忙伸出雙手往四周亂抓以平衡腳步。定睛一看這個人不是別人正是公爵。
他伸手穩住她的身體。眉娜不斷地喘氣。 公爵以他那一貫的揶揄口氣說：
溫妮小姐妳的腳步快了半拍橫衝直撞的技術還不到家。什麼事使妳這麼急躁？
眉娜為方才發生的事憤怒萬分。
她從公爵的臂膀中閃出來故意把話說得很輕鬆事實上卻說得有氣無力：
您會發現您的朋友爵爺在蓮花池裏玩我希望他淹死。
話一說完頭也不回地走進城堡。
回到西廂的起座間裏她很渴望知道公爵的想法但是又惱怒地告訴自己不管他怎麼想一點都不重要。
即使她不是故意的公爵仍然可以怪她激怒賓客而將她解雇。
她最擔心的莫過於公爵說她主動柯洛皮生郡主那才真是跳下黃河也洗不清。
她站在窗前想集中自己散亂的思緒和緩急促的呼吸就在這時沙達走進房裏。
您到那兒逛了？他問我回到蓮花池旁找您結果看到公爵的朋友陷在水池裏嘴巴念念有詞不停地咀咒滿口下流的髒話！我從來沒看過那種謾罵的醜態！
公爵有沒有和他在一起？眉娜問道。
他就站在水池旁邊沙達說您猜他做什麼？他捧腹大笑！我從沒想到他居然會笑。以前我覺得他似乎又凶暴又固執。
他捧腹大笑！眉娜重複地說。
她惹出一件荒唐的事情公爵不但不生氣反而覺得十分有趣她終於鬆了一口氣。
翌日上午眉娜身著騎馬裝帶領孩子們到馬房。阿貝幫她和沙達選了兩匹名駒。
凱婷騎上自己的馬小馬僮一起上馬坐在她背後緊緊拉住繩索指揮馬兒前進。老阿貝則負責照顧薇薇。
不要擔心這兩個小姑娘小姐他對眉娜說妳和沙達主人盡情地遛馬吧我會好好關照她們的。
你們要聽阿貝的話。眉娜一再囑咐她們然後興奮地和沙達跨馬而去。
大約奔馳了兩哩路才掉頭慢慢騎回家。
我現在覺得我們到城堡裏來住很棒沙達說起初我對城堡裏的一切非常怨恨。
我也一樣眉娜答道不過能夠騎著這種名馬馳騁於大草原上倒足以補償許許多多不快的事。
甚至可以消消我對卑劣的柯洛皮生郡主的怨氣。她暗想。
昨夜臨睡前她不停地回想著令人作嘔的一幕覺得甚為可恥。她認為柯洛皮生掉落池中是罪有應得。
她相信他是個色迷迷的浪蕩子一向認為舉目無親的家庭教師和純真的女仆人最易玩弄。而眉娜希望自己的對抗使他得到一次教訓。
不管她對公爵有多大反感卻認為他不會做出這種卑鄙下流的事。
他太倨傲一定不會向一個地位卑下的家庭教師獻殷勤！她想。
這或許令她安心但又想到整個城堡裏找不到一個和她地位相當可以做朋友的人心裏不委屈而鬱悶。
遛馬的這一整天並沒有見到公爵。
下午眉娜從圖書室裏借了幾本書帶回房內閱讀。
圖書室的藏書包羅萬象琳琅滿目。她可以任意選擇喜歡的書籍閱讀這使得她非常快活。唯一遺憾的是不能像在科瓦時有龍納德郡主陪她讀書一起討論學問。
眉依也和眉娜一樣受過良好教育兩人常常一起閱讀法文、意大利文及匈牙利文的書籍。
如果我們忘了媽咪的母語是最可恥的事眉依常常強調而且也會變得過於英國化了。
她甜地一笑再說；
龍納德告訴我他鍾情於我是因為我的氣質特殊與眾不同。他喜歡我保存匈牙利民族原始樸實的氣質、清新的格調和神秘的風采。
相反的我呢眉娜想起姊姊的話自我批評一番說現在已經十分英國化了。
公爵強調她是外國人的那種嘲笑的口氣使她永難忘懷。
他的心胸狹窄見解偏頗真夠荒唐。她想。
即使她不斷地找許多理由表示自己恨他可是無法使自己不去想他。 公爵的影子就像驅不散的氣流時時盤旋在腦海裏。
後來在偶然的機會裏她才了解自己並非城堡裏唯一不喜歡公爵的人。
以前在科瓦時那些仆人非常敬愛姊姊和姊夫和堡內仆人對公爵的態度兩相比較下她覺得仆人們顯然不太喜歡公爵。又從老阿貝口中得知堡內的階級糾紛更證明公爵不受歡迎。
那天阿貝含含糊糊的說了一些事眉娜追問：
你們這個鄉下地方是否也和別處一樣發生過暴動、抗議的事件？
我們各有各的煩惱。阿貝怯怯地說眉娜知道他一定有難言之隱。
你的意思是指勞工階級的內心並不安定？
他們有他們的牢騷和苦衷。鄉下地方的警察不夠沒有辦法像倫敦一樣對暴亂行動加以有效的製止。
他們有沒有向爵爺申訴呢？眉娜問他。
唉他根本不肯聽！以前我還以為我的年紀比他大他一定會聽就像國會遲早得接受人民的申訴一樣事實卻不然！
眉娜萬分驚訝竟然連格羅賽斯特這種小地方局勢也不穩定。
她由龍納德郡主的口中和報上的消息得知數年來因為勞資糾紛城市鄉鎮不斷發生暴動幾乎要引發革命。
八月一群不滿現狀的人士聚集於曼徹斯特聖彼得區開會抗議發生了彼得路血戰。
數百名沒有武裝的男女老少被騎馬佩刀的義勇衛隊瘋狂地馳馬踐踏亂刀砍殺。傷的傷死的死屍首異處遍地血紅令人不忍目睹。
這個流血事件震撼全國引起階級間的仇恨。龍納德郡主不得不隱藏自己的貴族身份數年來以地主或工廠主人自居以便在小鎮平安渡日。
原本在暴動事件未發生前青少年犯罪行為已逐漸在倫敦幾個大城猖獗肆虐。
眉娜常常聽說盜賊窟的貧民院、小流氓、無賴漢和幼雛女不斷增加這些事實對於文明的基督國家而言是一大恥辱。
她以為暴動等不良現象隻發生在城市地區和偏僻的鄉間扯不上關係沒想到不公平的待遇及低的工資造成的問題同樣在鄉下地方引起勞工階級的暴動。
暴亂之火一經點燃立刻火勢熊熊。領導暴動的人被拘捕後往往受到最殘酷的懲罰處以流放或吊死等極刑。
她很想了解公爵對整個血腥事件所持的態度。
她不免想到公爵妄自尊大的神情、對屬下傲慢的態度可能會使他們反目成仇造成危險的背叛行動。
她知道公爵有讀報的習慣便每天到圖書室向管理員借閱前一天的報紙。
她仔細地閱讀國會為解決暴動所舉行的辯論會或來自全國各地的反應報告。她不擔心公爵正是一個大地主會不會在自己的資產範圍內遭到亂民騷擾。
眉娜把心裏的疑竇告訴圖書管理員。這位老好人似乎隻滿足於城堡既有的成就而不擔憂危機將至。眉娜知道他整日守著藏書足不出戶和外麵的世界阻隔太久了。
自從蓮花池畔的糾葛後她沒有再遇見柯洛皮生郡主聽人說他已經離開城堡了。
她多多少少有點盼望公爵譴責她對待賓客的莽撞舉動卻從仆人的口中得知公爵和一群朋友外出了。
她覺得可以趁公爵不在的時候自由自在地到處逛逛不用像以前拘拘束束的很不自在。他們探訪大議事廳、禮拜堂、橘園和跳舞場尤其對沙達有無比魔力的諾曼底高塔更是非看不可的。
如果有其它的小孩子我們就可以玩捉迷藏。凱婷迫切地期望。
這倒是個好主意眉娜答道我們到外頭找一些本地的小孩邀請他們一起喝茶。
她知道凱婷和薇薇非常不喜歡天天在城堡四周閑蕩所以她提議隔日帶他們到幹草田附近野餐。
聽差為他們準備好野餐後兩個小女孩戴上寬邊帽眉娜拿著陽傘快快樂樂地出發。
在科瓦時總是在紮幹草的那一天舉行豐年會。
小孩子喜歡礙手礙腳地幫著打捆。婦女們忙著拔下一束束玉米堆在小棧房裏把剩下的根莖放在太陽下曬幹。
在花園之外有一大畝田地已經收割土地上空蕩蕩的隻有束束幹草勇敢地留在陽光下接受炙熱光線的烘烤。
沙達抽出幾根幹草往凱婷身上丟眉娜也加入這種遊戲四個人興高采烈地打起幹草仗。最後眉娜首先不敵聲嘶力竭地倒地投降三個小孩子為勝利而歡呼把所有的幹草對準她狂扔她幾乎被埋在幹草堆裏。
眉娜整個人都陷入幹草堆裏她順勢閉上眼睛不理會幹草拂在臉上那種癢癢的感覺任憑孩子們盡情笑鬧。沙達突然高聲呼叫：
嗨哈瓦德伯伯！我們以為您出去了。
我剛回來。公爵答道。
眉娜急忙從幹草堆裏坐起身來。
公爵策馬來到身邊。眉娜羞赧地覺得讓他看見自己從下巴以下都埋在幹草堆裏太不象樣了！
剛才因為過度嬉戲發夾不知道何時鬆脫了滿頭秀發像紅色潮水般披瀉肩上。幾根幹草莖還零零落落地附在發上。
她手足無措地從草堆中站起來拍拍裙上的草屑再摸摸頭發希望把發上的草杆拿掉。
妳好像十分自得其樂嗯溫妮小姐。公爵說道。
她並沒答腔。片刻之後他又問：
妳還有沒有其它怨言？真想不到我的幹草堆竟然能使妳滿足。
眉娜把披散的頭發往後攏起準備在顎後紮個發髻。在整理頭發的當兒她答道：
爵爺我不僅沒有怨言而且要深深感謝您賜給我們這一切。這兩天的上午我們到處遛馬格外開心。
這麼說溫妮小姐我要覺得安心了。
公爵有意諷刺她。但她太在意自己的外表而沒有察覺他輕蔑的口氣。
我會騎馬薇薇自我炫耀地說我會騎馬哈瓦德伯伯我騎的馬和您現在騎的馬一樣大！
公爵還沒有回答沙達搶著說：我也一樣十分感謝您哈瓦德伯伯。能夠騎您的馬真樂歪了。爸爸一定會感激您對我們這麼慷慨仁慈。
我好不容易才得到這種恭維。
話一說完即刻掉頭離去。
他真是一個捉摸不定讓人難以臆測的男人。眉娜惱怒地自語每次都出乎人意料地悄悄現身舉動又高深莫測與眾不同。
她自覺公爵總是不斷地觀察她。
或許他想找出借口把她辭退；或許他對她的勇於批評很不滿決定挑剔她的行為。
不管什麼理由他確實使她渾身不自在。
盡興地嬉戲後興奮的逐漸平淡。大家聚集在樹蔭下用午餐。這時太陽躲在雲層裏休息大地頓時昏沈陰暗。他們的笑聲也稀疏了。
任何好事都被公爵破壞無遺！眉娜急躁地埋怨著。
不可否認的她認為公爵的一切和她小說中虛構的尤勒斯特公爵的習十二萬分的相像。
ponponin 2010-2-11 08:15
第五章
眉娜騎著馬漸漸減速進入馬廄外的場地凱婷騎著馬跟在她旁邊。
整個下午她們盡情地在牧場內遛馬凱婷已經擁有自己的小馬所以不再像騎大馬時需要馬僮護衛。
這匹小馬非常柔和、溫馴身軀比阿貝選給薇薇的小馬要壯一點。
凱婷愛好騎馬但是她既沒有沙達那種初生之犢勇於冒險的膽識也不像薇薇對馬兒著了魔似的狂熱。
騎得很好親愛的。眉娜嘉勉她。
凱婷對她柔和地一笑。那副美麗的笑容使眉娜更肯定她長大之後會使每個人為她無法抗拒的美貌而深深著迷。
老阿貝帶著薇薇站在馬舍外薇薇仍然拒絕下馬堅持繼續騎馬玩。
趕快下來！薇薇。小馬僮趨前想抱薇薇下馬眉娜催促她午茶時刻到了我們要趕回去。
我不要吃點心薇薇非常頑強我要再回去看看那匹小斑馬。
眉娜不解轉過頭來以詢問的眼光看著阿貝阿貝解釋說：
事情是這樣的小姐有一些吉普賽人就住在牧場盡頭薇薇小姐被他們養的一匹小馬迷住了。
牠好美！薇薇高喊我想要牠！我要牠！
妳真貪心眉娜邊說邊抱她下馬妳已經有蝴蝶了。沒有一匹馬比牠更好、更美麗了。
我就要兩匹馬！薇薇堅持。
妳太過份了！眉娜毫不考慮斷然拒絕她我知道妳喜歡蝴蝶。
薇薇不再賭氣親親小馬的鼻子把一片胡蘿卜塞到牠口中。
眉娜正準備帶著薇薇離開馬房時門非勒少校朝著她們走過來。
他是個中年人擔任已故公爵的總管已經在堡裏住了好幾年。
自從他從倫敦辦完事回到堡裏眉娜覺得事事順心處境大為改善仆人顯得更為股勤。她確信他是公爵的得力助手沒有人能遞補他的缺。
午安溫妮小姐。門非勒少校摘下帽子向她打聲招呼。
午安少校我們騎得好過癮今天玩得真開心。
請你幫我準備一匹馬阿貝。門非勒少校吩咐阿貝。
馬上來先生。阿貝答道您要趕很遠的路？
不隻到牧場的盡頭。爵爺吩咐我去驅逐吉普賽人。
驅逐吉普賽人？眉娜驚呼為什麼呢？
您不可以把他們趕走！薇薇大叫丟下蝴蝶快跑到門非勒少校跟前。他們有一匹可愛的小斑馬我要牠。
爵爺不希望吉普賽人在牧場上搭營。門非勒少校回眉娜說明。
他們已經來了好幾年先生老阿貝提醒他們從不惹事生非。等摘果子季節一到他們就會到伊文斯罕的。
我也知道阿貝門非勒少校回答他但是我是奉命行事。
正說著馬僮牽了一匹裝好鞍座的馬來到麵前他一腳跨上去。
您不能把小斑馬趕走！薇薇尖聲大叫。
門非勒少校僅僅對她笑笑然後向眉娜揮揮帽子快速奔馳而去。
為什麼公爵不喜歡吉普賽人？走回城堡的路上凱婷納悶地問眉娜。
我也不曉得眉娜答道妳記不記得以前在科瓦時常常看到吉普賽人。
記得媽咪常常向他們買些掛釘。凱婷說他們住在五顏六色的篷車裏我也想住住看。
妳住慣這裏的大房間後會覺得篷車又擁擠又拘束。眉娜笑著對她說。
住在篷車裏夏天時一定很有趣。凱婷說冬天一定很冷不然的話他們就不用燒營火取暖了。
薇薇一路保持沉默不說半句話。眉娜認為她在想著那匹小斑馬所以一反常態。
本來薇薇如果對某些東西感興趣時會喋喋不休地談論它使聽的人疲乏不堪。
回到二樓的房裏午茶擺在客廳。眉娜發現點心的式樣和份量比剛抵城堡時豐盛得多覺得滿心高興又滿足。
廚房裏那位大師傅和孩子們混熟後逐漸喜歡他們。每次午茶總為他們準備各式各樣的蛋糕和麥餅、奶油還不忘從果園裏摘些水果給他們。
眉娜看看時鍾才知道為時已晚。自己光顧著騎馬忘記看時間多玩了一陣子。沙達應該放學回家了。
門非勒少校剛回城堡公爵即刻和他討論沙達的教育問題然後通知眉娜沙達於本周一開始入本地的學校就讀。
剛入學的頭兩天沙達放學回家後並沒說些什麼。直到昨天眉娜才發現他出奇的沈靜一向活潑好動的精神不見了。
眉娜認為或許他一下子和那麼多男孩相處很不習慣自然需要一段日子才能適應。
她原想建議公爵送沙達進入類似愛頓或海浴等的住宿學校就讀。後來思及就學於日間學校可能是最基本的過程而且自己亂出意見也是不智之舉不如等沙達正式入學後觀察一段日子再作決定。
凱婷和薇薇用完午茶沙達仍然不見蹤影。
她們玩了一會兒玩具薇薇顯出疲困之態眉娜即刻使喚服侍他們的女仆玫瑰送薇薇睡覺。
凱婷要不要我說故事呢？眉娜問道。
凱婷很熱切地翻開那本眉娜幫她講的也是自己最喜歡的探險故事書。
兩個人一起坐在沙發上說故事。眉娜還念不到半頁耳邊傳來開門聲。
她猜一定是沙達回來帶著笑容轉過頭去迎接他沒想到被眼前的景象嚇得大叫。
沙達一顛一跛蹣跚地走進房裏。外衣撕裂了襯衫的領口被扯開。臉上的模樣更是駭人一個眼睛青腫鼻子和破裂的嘴唇不斷地滲出血來。
沙達！怎麼回事？看到他這副狼狽的樣子眉娜驚惶地跑向前、張開雙手迎接他。
沙達立刻無力地傾跌在她懷中。眉娜扶著他躺到沙發上從茶幾上拿杯牛奶喂他。
沙達勉強啜了幾口後忍受不住張嘴時的疼痛推開牛奶沉沉閉上眼睛。
她幫他脫下鞋子鞋麵滿是泥巴及抓痕。讓他舒適地躺下後再找條毛巾沾點溫水輕輕擦拭他紅腫的眼睛及滲血的嘴唇。
等他歇息一會兒精神稍微恢複後眉娜心平氣和地問他：
告訴我親愛的到底發生什麼事？
☆☆☆
眉娜匆匆地跑下前樓梯急急穿過大廳。
她不向侍從打聽公爵的行蹤因為她很清楚傍晚時分公爵一定習慣地坐在藍廳裏閱讀下午送到的日報。
眉娜沉著臉眼露凶光緊閉。了解她的人都清楚她那匈牙利式的脾氣就像那團火紅的頭發一樣火爆。
她氣衝衝地走進藍廳公爵不在裏麵。她躊躇地思考著要到那裏才能找到他。這時耳邊傳來說話聲。原來藍廳裏有一道門和隔壁的書齋相通聲音透過這道半掩的門傳過來。
眉娜走到這扇門前正想推開時聽到門非勒少校說：
如果您控訴這本內容有失公正的小說的作者爵爺您也會受到實質上的大損害──我想最少不下於五千英磅。
你說的不錯門非勒。公爵答從沒看過這麼無禮、這麼惡毒的攻擊！
公爵猶豫一下接著說：
我想知道作者是誰？隻有姓沒有名字使人猜不出『他』的別。
爵爺我想女人不致於這麼尖酸惡毒吧。
誰曉得公爵說不過就有一些女人到必要時手段的陰狠並不亞於任何男人。
爵爺說的這點我倒得注意。門非勒少校答道我現在應該采取什麼步驟呢？
門裏一片寂靜眉娜繼續摒息聆聽。
對於他們討論的事她十分清楚。
昨天她接到羅森先生轉來一封出版商寫給她的信。
出版商通知她接到她決定撤銷小說原稿的信前小說早已付梓並分送至各書商處銷售所以他們無法遵照她的意見采取任何補救方法。信上寫道：
女士我們抱憾的請您接受這個事實並靜候佳音。我們認為這本書會很暢銷事實上依目前的銷路來看一個月後此書必將再版。附上二十英磅支票乙張是第一版的酬勞希望您滿意。
信上所說的消息使她惱怒不安。
事情既然發生了我也無能為力。她自我安慰說我希望它賣不出去更沒有人把書拿給公爵看。
以前她沒見過公爵報複的心理趨使她用譏諷的筆調來描述公爵而且初抵城堡時所受的不平等待遇更使她認為自己書中所敘述的情節所暗藏的攻訐完全正確。
日子一天天過去公爵種種出乎意料的作法使她無法一直強烈的厭惡他。 公爵讓她遛馬還為小孩子買小馬依照她的需求安排食宿問題這些表現使眉娜不得不改變自己對他的觀感。
但她仍然認為他異常專製總是以一種輕鄙、不屑的眼光盯著她看時時準備挑她的錯。
然而自從定居城堡觀察他一段日子後她不得不老實的承認公爵並不像她所想象的那種惡徒就連一半都不到。
她一遍一遍地閱讀那封信無可奈何地走到窗前往外眺望美麗的水池。捫心自問寄居城堡是否不智之舉。
他一定不會看那種書的。她一再向自己保證。
這句話就像一篇聲明書不時地重現腦海。
現在她聽到公爵和門非勒少校的對話證明她的想法錯誤。
公爵不但看過她的小說而且從他的話裏不難了解他的態度。
已經有三個人特地送這本荒謬的書給我看她在門外靜聽公爵慢慢道來其中兩位是我的親戚看到家族的榮譽被人視如糞土萬分憤慨。另一位是朋友他建議我拷問作者及出版家。
我認為您應該采取行動爵爺。
但是你想想看門非勒從另一方麵來看如果把這個小案件鬧進法院裏反而是替這個可惡的作者宣傳使得人盡皆知豈不是遂了他的心願。
我認為不能讓這件事不了了之應采取適當的抗議。門非勒少校說。
我清楚厲害關係不會不管的公爵回答我已經作了決定。
爵爺是什麼決定？
你立刻啟程到倫敦把已出版的書全部買下。先接收出版商的存貨再到各書商處收購未賣出的存書全部帶回堡裏。
爵爺您要怎麼處置這些書？
用火一把燒掉！公爵答道隻有這樣才能徹底清除汙言穢語！
收購書本要花去一筆可觀的金錢。
這倒沒關係。公爵答道最重要的要和出版商說清楚如果他們再出版我會立刻控訴他們使他們傾家蕩產。
公爵堅決而強硬的口氣眉娜可是耳熟能詳。
忽然門那頭響起腳步聲她不住神經緊張。瞬間公爵從半掩的門走進藍廳發現她楞楞地站在門邊。
妳想見我嗎？溫妮小姐！
是的爵爺。
他關上背後的門做個手勢走向沙發。
妳要不要坐著說話？
不！
公爵揚起眉毛對她的態度大感不解。於是他也不坐下麵對著她站著。
好吧有什麼話妳說。他問道。
沙達剛從學校裏回來。我希望爵爺去看看他現在的樣子。
公爵嘲諷地一笑。
怎麼啦我猜是不是和別人打架了？不要太自尋煩惱每一個男孩都會打架的。我相信過一段日子他會了解自己的體力妳就不必多操心了。
看他若無其事的樣子眉娜真是怒火中燒吸了一口氣說：
他勉強走回家一進門立刻跌在我懷裏。他一隻眼睛不能看東西我想肋骨也可能被打傷了。
沙達逐漸長大他必須為自己的成長而戰。公爵漠不關心地說。
我同意他為護衛自己而戰眉娜尖銳地說不該為你而戰。
妳這是什麼意思？
沙達是因為你這個人和你的行為被別人陷害打擊。
她的態度火爆而無禮但她一點都不在乎。
公爵的漠不關心本是小事但他對沙達的成長抱著這種漠然的態度使她無法忍受。
沙達本來不願意說出原因經她加以安慰好言相勸他才說出事情的始末。
公爵一副輕鬆的神態不曉得沙達為他所受的委屈她真忍不下這口氣想不顧一切出來。
妳的意思是沙達為了維護我的名譽必須和別人打架嗎？公爵仍不改調侃的調調兒。
眉娜一直克製自己但這句話就像導火線似的她忍無可忍兩眼冒火滿腔怒言一個字一個字的從顫抖的迸出來。
沙達被三個比他高壯的男孩毆打。因為這三個孩子的父親恨你所以叫唆兒子毆打他以泄憤。
恨我？公爵問道。
你很驚訝對不對？眉娜反唇相譏：你必須知道有許多、許多人憎恨你但是沒有理由要沙達像待罪羔羊一樣被人謀害為你贖罪。
我不了解妳在說些什麼。公爵仍然莫名其妙。
那麼你一定記得有個佃農你認為他耕作不力收成不好便把他解雇並驅逐出領地外那回事吧？他的兒子就是攻擊沙達的原凶之一。
從公爵的表情她知道他記得那個佃農。
另一個是鎮上馬鞍匠的兒子她繼續說你認為他手藝低劣拒絕付帳。第三個是屠夫的兒子。你譴責他斤兩不夠索價太高。
眉娜停下來換一口氣再說：
沙達的創傷可以痊愈但是我想明白你送他到這種學校就讀的目的是不是利用他來打擊你已過世的弟弟？
公爵臉上的肌因憤怒而扭曲眉娜繼續咆哮：
我請求你送沙達入學是希望他過團體生活學習合群的精神以獲取可貴的友誼。難道你認為那些沒教養的孩子是你侄兒你後嗣的好友伴嗎？如果這樣的話你為什麼不邀請那些父子到城堡裏做貴賓。
眉娜一連串質問聲有如鈴聲般尖銳。
好不容易她住了口屋內一片死寂這是一種火爆的沈靜公爵和她僵直地挺立著彼此怒目而視。
眉娜咬牙切齒雙手緊握等待公爵對她的攻詰提出答辯。卻見他走出了藍廳。
我去看看沙達。說著穿過大廳慢吞吞地走上樓梯。
眉娜氣得全身發抖一時無法跟在他後麵上樓。
我真高興我寫了那本小說！她自言自語地說更高興這本書達到侮辱他的目的並使他震驚！或許現在他看完全書後會明白自己就像尤勒斯特公爵一樣可惡──其實比他更壞！
幾分鍾後心神稍微恢複平靜才勉強自己走出藍廳登上樓梯。慢慢地朝著西廂走去遇見漢德森太太。
喔溫妮小姐！我從沒見過像這樣的事真的沒有見過！這個管家一再驚叫可憐的小紳士碰到這種事真是奇恥大辱奇恥大辱！我知道那所學校大都是粗魯殘暴的小子我不明白為什麼爵爺會送沙達小主人去那兒就讀真不明白！
我再也不會讓他回學校上課了漢德森太太。眉娜向她擔 保。
女管家對沙達的被毆非常激動眉娜並不因她的關心而驚奇。因為現在她已習慣和孩子們相處而且最疼愛沙達認為他是個從不犯錯的好孩子。
我正要下樓溫妮小姐漢德森太太繼續說找廚房的大師傅煮一點滋養的湯給我的小可憐喝他的嘴唇都破了可能吃不下硬的東西。
恐怕真的不能吃硬的東西眉娜附和她我也正想請大師傅做一碗湯。謝謝妳幫我這個忙。
不要客氣溫妮小姐女管家說我房裏有一點藥膏可以擦擦沙達主人的傷口。我用過好幾次都十分有效。
非常謝謝妳漢德森太太。
女管家匆匆走開腰上係的流蘇叮當作響黑色長裙垂到地上走起來沙沙作響。
她從那個不肯派人打掃育兒室認為別的房間讓孩子們住太奢侈的刁管家徹底變成富有愛心的婦人。
眉娜走到西廂門外可以聽見公爵對沙達說話的低沈聲音。她不直接走進去先到薇薇的房內向昏昏欲睡的她道聲晚安後再走入凱婷的房間。
您怎麼去那麼久？凱婷說如果您不想繼續講這本書那麼講一個故事好嗎？
好吧我說一個小小的故事。眉娜答。
凱婷最喜歡聽這一類的故事一個小女孩奇妙的冒險記。她一路上遇見巨人、恐龍都因無數仙女的援助而化險為夷並從妖魔、巫婆的掌心逃脫保全了命。
眉娜一邊氣惱著公爵一邊要說故事給凱婷聽心中卻惦掛著沙達所以說起來有點上句不對下句的。
她強迫自己集中精神。 故事達到戲劇的時凱婷的雙眼半開半閉的等故事結束時她早沉沉入睡。
楞楞地坐在凱婷床前忽然覺得臥房裏不隻自己一人抬頭一看果然發現公爵站在臥房門口。
她瞪著他知道他有話要說。
她舉起手指頭按在唇前暗示他不要出聲。把被單拉到凱婷的下巴在兩旁塞好然後起身走到窗前放下窗簾。
照料妥當後輕輕走出臥房公爵跟在她後麵。
我有話對妳說溫妮小姐。
她立即停下腳步站著等他開口。
我們到客廳去談好嗎？我已經把沙達抱到他休息了。
你抱他？
他對我來說並不太重。公爵揶揄她。
眉娜並不吭聲。 公爵居然親密地關切孩子尤其沙達這點使她驚奇而大感不解。
她進入客廳公爵隨後說：
我的貼身侍從華金是個很好的護士我找他來幫沙達。我保證他的動作和任何女人一樣輕柔。
我想我應該謝謝爵爺。
那大可不必。公爵答道我說出來妳可能不相信孩子被打成那副樣子我內心十分不安。
我很高興聽你這麼說。
話才出口她就覺得自己不該用這種拒人千裏的態度和公爵說話。
畢竟自己隻是卑渺小的家庭教師如果冒犯了他隻要他稍不順心即可不加考慮地立刻開除她。
她無法忍受離開孩子獨自過活的日子為了這個職位她強迫自己用一種比較溫和的語氣來說：
我希望爵爺能了解您所選擇的學校是錯誤的？
我知道了溫妮小姐我告訴過沙達公爵答道下學期送他到愛頓就讀。因為離九月還有一段時間所以我想和妳商量應該聘請那些科目的教師預先指導他。
您要送他入愛頓？眉娜問道。
我答應他要這麼做。
那是龍納德郡主的母校我一直期望沙達進入該校就讀。
而且也是我受教育的地方。公爵答道。
那為什麼？眉娜想問他為何不一開始就送沙達入愛頓看見他臉上埋怨的神色急忙住口。
好吧！公爵激動地說我鑄下一個大錯我還不致於驕傲得不肯認錯。如果妳想知道真相我可以告訴妳。我討厭妳那種傲慢的態度指責我應該自動地負起養育這些孩子的責任這使我大起反感。
因為因為似乎沒有別人眉娜說得有氣無力。
她這會兒才發覺自己的做法過於強硬、專斷。因為羅森先生一再強調除了城堡無處投靠這使她心生畏懼害怕如果公爵不收留他們豈不得四處漂泊。所以采用強製的口吻迫使她所怨恨的公爵接納他們。
事實上還有許多親戚但他們不見得願意收留我弟弟的孩子公爵說妳卻不肯事先和我商量溫妮小姐。
爵爺您是不是暗示我沙達所發生的事是我造成的？
多多少少妳該負一點責任。公爵答道並微微一笑。
她很驚訝地注視著他怒火從他臉上消失起而代之的是眼中所閃爍的欣悅光芒。
我認為溫妮小姐妳不僅是一個不可輕視的敵人也是一個能為所愛者狂熱奮戰的鬥士呢。
眉娜不知該如何回答他半信半疑地望著他。他走出客廳留下困惑的她。
她轉身跑進沙達的房間。
公爵的侍從華金陪著他。華金是個瘦瘦小小的老人一向很有禮貌雖然和他很少接觸他仍然十分客氣。
我讓他安歇了小姐。華金輕聲地對眉娜說可憐的小少爺明天會混身青腫還好骨頭沒受傷。
你能肯定嗎？眉娜問他他覺得肋骨疼痛不堪會不會是肋骨挫傷？
他被打得十分厲害小姐但我認為眼睛的傷最嚴重。我待會下樓去找繃帶。如果堡裏沒有冰塊我會差人到湖泊下遊的冰庫去拿。
謝謝你的好意。眉娜說。
這件事使我回憶起爵爺和龍納德少爺年輕時有次帶著弓箭去獵鹿村中少年騷擾他們結果雙方大打出手。記得他們倆連手對付六個。
誰勝了？眉娜問。
當然是他們倆勝了小姐。隻是爵爺有個眼睛腫得像黑炭一樣而龍納德少爺手臂扭傷用三角巾吊了一個星期才複原！
老人憶起有趣的往事不笑了。
小姐男孩就是男孩呀！
他急急忙忙下樓去找繃帶。眉娜走到沙達身旁。
好多了嗎親愛的？看見他被打腫的臉十分不忍心眼淚不盈眶。
哈瓦德伯伯好仁慈他答道他說我可以不用去那種野蠻學校上課他準備送我進愛頓念書。
我知道眉娜說我一直期望你能進愛頓就讀。
爸爸一定也這麼希望！
是的媽咪也會高興的。
沙達想笑卻笑不出來。
不媽咪不會喜歡的他說她從不願意讓我們任何一個離開家但我認為早晚要離家上學的。
是的眉娜同意他的想法沙達雖然這是一個可怕的經驗但你必須忘記它。我們做許多錯誤的事送你進那所學校是錯事之一。
哈瓦德伯伯也這麼說。您知道嗎？他竟然為這件事向我道歉！他真了不起是不是？
是的我想是的。眉娜慢慢地說。
沙達閉上眼睛沉默一兩分鍾後說：
剛到城堡來時我覺得很恨他但是現在從許多方麵來看我認為他很像爸爸。
☆☆☆
沙達終於安睡了。眉娜在他床邊擺個鈴子如果有需要可以搖鈴叫她。
她走入客廳真正靜下來思考自己的書和偷聽到的對話。
她感到把二十英磅的支票藏在自己臥房是種罪過打算把支票退給出版商。
她記得公爵吩咐門非勒少校收購所有的存書。既然收購那麼出版商及書店就不致於遭受財務損失了。
這麼說我就不退回支票把大部份的錢給孩子花用其餘的錢用來做點善事。眉娜盤算一番。
不把那筆錢花費在自己身上總是比較心安理得。
她想到公爵批評那本書和作者時所用的措辭覺得十分羞恥。
當初全因姊姊和姊夫的遭遇激怒了她才決定盡己所能為他們報仇。而口誅筆伐是最簡便易行的方法。
撰寫《暴躁的黃鋒爵》一書時她彷佛得到一種泄憤的。當時她壓根兒也沒想過自己有朝一日會和書中主角影射的人物──真正的格蘭特公爵會麵並且可能為了該書和他起正麵衝突。
原先她認為此書隻像陣微風輕打在一個虛幻的影像上對公爵起不了作用但自己卻可享受報複後的滿足；如今書已出版自己卻身受其害不但沒能一嚐得意滋味還得時時提心吊膽忐忑不安。
無可奈何地長歎一聲安慰自己說公爵一定不會發現是她寫的。
他絕對猜不出作者的別。早知如此當初應該選一個完全虛擬的筆名。她在書上沒用名字完全是希望書評家認為作者是男。
在飽受自作自受的苦楚之餘更警告自己要小心謹慎地隱藏自己不僅是公爵所指最惡毒、無禮的作者也是孩子們阿姨的雙重身份。要不然一旦假麵具被揭穿除了窘得無地自容外後果更不堪設想。
公爵一定藉此羞辱她一腳把她踢出大門外她就永遠從孩子們的生活圈中消失了。
憶起方才因沙達的不幸事件對公爵粗暴無禮的苛責有點不寒而栗。
不過情有可原公爵送沙達到那種下流學校實在罪無可赦所以控製不住自己的怒氣一發不可收拾。
公爵應該多少知道自己並不受鄰裏居民的歡迎。
他不可能茫然不知以為人人喜歡他。她私下對公爵的人緣作番討論。
如果他全然不知的話一定不是他愚昧而是他位居高爵在州郡區具無上權勢大多數人盡量蒙蔽實情討好逢迎他能有多少人像她一樣敢於理直氣壯實話實說呢？
我來城堡裏倒像革命家一樣引起不少騷動。她自我解嘲一番。
不過公爵答應送沙達入愛頓就讀她總算獲得最後勝利的喜悅公爵惱恨她的小說所起的恐懼也抵銷了。
除了公爵以外讀者們必然覺得該書勇於批評格蘭特公爵是大惡棍頗饒趣味；而一向對公爵有怨尤的人如果看了書中的描述定會拍掌叫好大快人心。
突然眉娜憶起公爵說有兩個親戚特地送書給他並震驚不已對作者膽敢將他們家族的榮譽視如糞土表示憤慨。
她一時忘了孩子們也是這家族的一部份。
為了侮辱公爵用一種顯而易見的手段來打擊他趁此詆毀格蘭特家族的思想、作風。猛然想起沙達、凱婷和薇薇都是格蘭特家族的子嗣不免也被她非難在內。
我把一切弄得一團糟。眉娜極為懊惱。
頹喪地躺下在黑暗中胡思亂想。她認為自己不妨采納羅森先生等人的意見重新開始創作寫出另一本風格截然不同的小說。
東想西想過了好久才漸漸入睡。翌晨因前夜遲眠女仆玫瑰進房拉開窗簾時眉娜還沈浸在夢鄉裏。
陽光透過窗戶射進室內她勉強張開惺忪的睡眼坐了起來問道：
幾點了玫瑰？
八點鍾了小姐。華金先生要我告訴妳沙達昨晚睡得很好今天早上他恢複了不少。
唉本來應該由我照顧他的。
不要難過小姐。玫瑰安慰她說華金先生最高興有人讓他看顧。他常常說他的天才被埋沒了因為爵爺從不生病他都沒有機會好好表現一番。
對我認為爵爺相當健壯。眉娜一邊回答一邊跳下床。
華金先生負責看護故公爵直到他逝世。玫瑰繼續道來老爵爺一時一刻都不讓他離開視線範圍。
我動作要快趕緊換衣服。眉娜無心聽她細述妳幫我叫醒凱婷和薇薇小姐好嗎？
好的小姐。
通常都由眉娜叫醒小女孩幫她們梳理妥當後一起在八點半到亞當餐室吃早餐。
但是今天起得太遲趕緊先梳埋自己的頭發。這時凱婷敲敲門不等她應聲已跑進房來。
沙達醒來了溫妮小姐他說早餐想吃一個蛋可以不可以呢？
當然可以妳告訴他隻要他能張嘴吃他就可以吃喜歡吃的東西。眉娜回答我馬上就來。
她夾上最後一支發夾從衣櫃裏找出一件淡色的棉裙。
凱婷請妳去找玫瑰來幫我扣鈕扣。她說。
我幫您扣上好不好？凱婷問她。
玫瑰的動作比較快。眉娜答道我睡過頭了所以動作要加快。
我知道妳為沙達擔憂所以精神疲勞。凱婷很懂事地說。
是埃眉娜欣慰地一笑。現在當個乖女孩去找玫瑰來。
凱婷急急跑出去。眉娜立刻穿上棉紗裙找出淡色拖鞋除了背後的扣子沒扣以外都整理好了。這時玫瑰到了。
玫瑰幫我扣扣子好嗎？她問道薇薇小姐都準備好了吧？
剛剛我到她房裏想叫醒她但沒看到她。玫瑰答道。
那麼她一定和凱婷小姐在一起。
不凱婷小姐也沒看到她。玫瑰一邊回答一邊熟練地幫眉娜扣上扣子。
她太頑皮衣服沒穿好就到處亂跑。眉娜說以前我說過她不可以這樣無禮。
喔她已穿好衣服了小姐。昨晚我把她那件幹淨的外衣放在椅子上今天早上卻不見了而且也找不到她的鞋子。
如果她一大早就跑到馬房去我可要對她發脾氣了眉娜說她知道我要她先吃過早餐才玩的。
妳阻止不了薇薇小姐愛她的小馬。玫瑰說她實在太愛他們了！
我想每個人都希望有他珍愛的東西。眉娜深思片刻說。
我母親也常這樣說小姐我們的生命需要愛的滋潤缺少愛生命裏便充滿淚水。
妳母親的話很有道理。眉娜評論道。
玫瑰幫她扣好扣子後她急忙趕去看沙達。
沙達的眼睛又黑又青破裂的嘴唇紅腫不堪但是精神的確比昨天好多了。
你覺得怎麼樣？親愛的。眉娜問他。
好痛。沙達答道。
今天你安靜地躺在說不定明天就可以起床。
如果我今天不必去學校我寧願遛馬。
我知道眉娜答不過你騎馬恐怕會覺得很不舒服。
我想您說的不錯。沙達歎了一口氣說反正我有好幾本書可看。等您有空和我玩象棋好嗎？
好的我寧願你玩一點遊戲而不要看書你隻能用一個眼睛看太累了。眉娜答道我帶女孩子去散散步馬上回來和你玩象棋。今天早上我不要她們做功課了。
好極了！沙達說。
眉娜伸出手來牽著凱婷繞到床這邊。
跟我來她說下樓吃早餐去。如果薇薇的東西冷掉了。不能怪別人隻怪她自己亂跑。
玫瑰說薇薇跑到外麵去了。她很頑皮是不是？
太頑皮了！眉娜點頭說恐怕要處罰她才會聽話。
怎麼罰呢？凱婷好奇地問。
我想一想。眉娜答道。
她知道最有效的處罰方式就是止薇薇騎馬。但是除非絕對必要她並不願用這種方法對待薇薇。
孩子們個個都很乖巧、守規矩他們不該受任何處罰。
在塚時他們都敬愛父母服從父母的教導；眉娜知道他們也敬愛她聽她的話。
隻是薇薇一大早自己跑出去沒有告訴任何人她出去做什麼太調皮了。
眉娜讓凱婷在餐桌前坐好開始進餐。她自己卻無法安心用餐打算先找到薇薇再說。於是她穿過城堡內的走廊走出一扇直通馬廄的大門。
她看到一群馬僮忙得團團轉卻沒有薇薇的影子。後來看見阿貝從馬房走出來。
早安阿貝。
早安小姐。
薇薇小姐是不是在這裏呢？我怕她愛遊蕩出來找蝴蝶玩。
沒有小姐早上還沒看見她。
你確定？眉娜問道。
非常肯定小姐。我不但沒看到她的人連聲音也沒聽到。
這時一個小馬僮從他們旁邊走過阿貝喊道：
喂比爾！早上有沒有看到薇薇小姐？
沒有阿貝先生。
你肯定她沒來過嗎？
十分肯定阿貝先生。我從清晨六點鍾就在這兒。
那麼她一定還在堡裏沒有出來。眉娜又匆匆趕回去。
凱婷已經吃完早餐
您去了好久她說我吃飽了。
妳幫著我找薇薇吧。
雖然眉娜盡量往好處想但是不免開始感到憂慮慌亂地找遍城堡裏每一個角落圖書室、客廳甚至廚房。
你有沒有看到薇薇小姐呢？先生？眉娜詢問大師傅。
沒有呀小姐他答道對凱婷微微一笑說：如果妳做個乖女孩兒我烤個特別的蛋糕給妳當點心。
什麼樣的蛋糕？凱婷問道是不是粉紅色的那一種？
是粉紅色的櫻桃蛋糕上麵用奶油塗寫妳的名字。
凱婷高興得跳起來拍手叫好。
謝謝先生！非常謝謝你！
大師傅微笑了。眉娜看到廚師那麼喜愛凱婷覺得欣慰有趣但仍帶著凱婷匆匆離開廚房。
她們認為薇薇可能已回房便趕到自己的客廳但是依舊撲個空沙達也沒看見她回來過。
眉娜憂心如焚了。
這時候已快九點了如果不是發生什麼事薇薇肚子餓時一定會自動回來吃東西的。
她從窗戶瞥見公爵進屋就急忙跑下樓去。
他每天清晨一定騎馬出門活動。這時他剛遛馬回來脫下手套把馬鞭遞給隨從員。抬頭一看眉娜衝下樓大叫：
爵爺薇薇不見了！
凱婷也跑下樓趕上來。
她丟掉了哈瓦德伯伯她還沒吃早餐就不見了。我們到處找都沒有找到。一定是魔鬼把她抓走了！
她剛說完眉娜輕叫一聲。
怎麼啦？公爵問道。
我知道薇薇去那裏！她驚喊她一定是去看吉普賽的小馬！昨天看見那匹小馬後她就不斷談論牠。
公爵皺著眉頭。
我吩咐門非勒去趕走吉普賽人。
他們有一匹小斑馬眉娜說薇薇簡直像著了迷一樣喜歡牠。
我去找她回來。公爵說。
讓我和您一起去。眉娜請求他。
公爵轉頭對管家說：
準備一匹馬給我另一匹給溫妮小姐。
我隻要兩分鍾就可以換好衣服。眉娜說。
邊說邊拉起裙角跑上樓。
凱婷跟著她跑回臥房。
妳留在這兒陪沙達。她說。
換上騎裝剛好花了三分鍾急急奔下樓去公爵和兩匹馬在門外等她。
我真不敢想象女人換衣服的速度這麼快！他說。使眉娜更驚訝的是他居然扶她跨上馬鞍。
他們騎馬出發後快馬加鞭地穿過牧場直抵牧場盡頭。那是一片荒蕪的空地。
眉娜為這一片粗獷的景象大感驚愕。
仔細觀望地上有堆前夜燃燒營火的灰燼草地上清楚可見貨車的軌跡縱橫雜亂地交錯另外在一兩叢荊棘上參差不齊地鉤著印花破布。從這些跡像顯示有人停留過但是四野空曠除了他倆外找不到任何吉普賽人的蹤跡。
他們離開了！她大驚失色。
轉項看著公爵說：
您趕他們走他們會不會把薇薇一起帶走？
ponponin 2010-2-11 08:15
第六章
眉娜既驚且憂聲音顫抖。 公爵說：
他們走得不遠我們一路追下去。
說著驅馬快速前進。
他們穿過牧場邊界的道路沿著一大片密不可通的陰向前奔馳。
眉娜突然擔心要是吉普賽人在中消失林外的人就找不到他們了。
她明白吉普賽人移居時不走正路他們有秘密小徑她以為公爵一定不太清楚他們的習。
然而公爵充滿自信地領著她前進在森林內穿梭而行不久來到一條狹窄的小路上。眉娜愧然大悟這條路正好可讓貨車通過。
她發現地上有木製輪子壓過的凹槽這是由一匹馬拖著的兩輪貨車的軌跡。
公爵毫不遲疑繼續奔馳。眉娜很渴望問問他到底往那裏去或是否已確定吉普賽人朝這個方向前進但是喉嚨好像緊縮住了發不出聲音。
她腦子裏所能想的隻是：薇薇被吉普賽人帶到一個不可知的地方他們再也找不到她了。
在鄉野間常常有許多關於吉普賽人的傳說種種劣行使人咋舌他們不僅偷蛋、雞、鴨和小羊還拐小孩子。
過去眉娜不太相信這些故事她認為吉普賽人自己生了那麼多小孩不可能再喜歡別人的孩子。
鄉下人都懼怕吉普賽人邪惡不祥的眼睛那些故事繪影繪聲一代代地流傳於沒有知識的居民間。現在這些故事也侵襲著眉娜占滿整個心頭。
眉娜一步步前行恐怖的傳說亦毫不放鬆緊逼著她使她越來越恐懼憂慮。
意外的森林裏發現一潭清澈的池水她認為這兒一定一直被作為紮營地點。
地上有好幾堆灰燼隨風飛揚印花破布七零八落地掛在樹叢低枝上──但也沒有看到任何一個吉普賽人。
眉娜憂心地想開口問問公爵該怎麼辦突然看見薇薇從一棵樅樹陰下出現跑向他們。
薇薇！眉娜大叫。
公爵掉頭過來拉住她的馬韁使馬定住腳。她急急從鞍座上滑下來張開雙臂迎向薇薇。
喔眉娜姨！我好害怕！薇薇驚懼萬分。
眉娜用手臂環抱著她她放聲大哭。
眉娜急忙跪在地上緊緊擁抱她。
事情過去了親愛的她不斷撫慰她我們已經找到妳妳平安無事就好了。
吉普賽人留下我一個人薇薇啜泣著說他們要我留在這兒不要跑開我自己一個人好害怕。
我已經趕來了眉娜說公爵和我就要帶妳回家。我們到處找妳大家都急死了。
她擦擦薇薇的淚水抱起她走向她騎的馬前。
把她放在我鞍座前我帶她回去。公爵說。
眉娜猶豫不決他便告訴薇薇：
來妳一定喜歡騎騎山鬆。
薇薇的黑睫毛仍然沾著淚珠聽公爵這麼說綻開了笑容。
她伸出雙手公爵順勢把她從眉娜手中抱過來放在他前麵的鞍座上。
妳能不能自己騎馬回去？他問眉娜。
好多年來我都是自己一個人騎馬。她答道。
跟著會心一笑能夠平安地把薇薇找回來再聽她說話看她微笑太妙了。
他們掉轉馬頭朝原路回去。
我跑來看那匹小斑馬薇薇邊走邊解釋吉普賽的姑娘要我跟他們一起走。
妳不應該一大早自己一個人跑出來。眉娜說。
本來她要板起臉嚴肅地告誡薇薇但是薇薇平安回來是再好不過的事了她喜形於色就連責備也嫌多餘。
我想去看小斑馬嘛。薇薇說著仰頭看看公爵對他說：
吉普賽人都很氣您哈瓦德伯伯因為您把他們趕走了。
公爵躊躇片刻答道：
以後不會再有這種事了。薇薇如果妳不太累今天下午或明天早上我帶妳到牧場的入口看兩麵招牌是這一群吉普賽人故意豎立給另外一些想來此紮營的吉普賽人看的。
什麼樣的招牌？薇薇問道。
有一麵招牌的意思是『善良人民可紮營於此』。公爵答道另一麵寫著『這些人民不喜歡吉普賽人。』
薇薇思考了一會兒說：
因為您趕走他們所以他們留下這些招牌。
對了！公爵同意說這兩麵招牌必須除掉這就是待會兒我和妳要做的事。這樣其它的吉普賽人會再來這裏駐留如果他們也有小斑馬妳就可以再看了。
我一定會喜歡。薇薇興奮地大叫。
但是妳不可以一個人去必須我帶妳去才行。眉娜很快打斷她的話妳這樣做太頑皮了。
我對不起。薇薇輕聲說。
她不再害怕很舒服地靠著公爵抓住公爵手上的韁繩。
我正在騎山鬆她很得意地說和沙達一樣。
山鬆對沙達來說太龐大了公爵答道妳也要等到長得很大、很大才可以騎牠。
等我長大我要騎山鬆跳柵欄。薇薇頗為自信。
等妳長大的時候山鬆已經老得跳不動了。公爵被她的天真逗笑了。
眉娜在一旁仔細聽著他們的對話。她難以想象公爵能夠這麼仁慈這麼了解小孩子。
方才離開城堡時因為激動心慌而無心注意其它的事現在終於能靜下心來觀察她覺得公爵的確英俊瀟灑騎在馬上的英姿威武迷人。
她偷偷地注視他清晰分明的容貌和騎馬的英姿那種人馬合一的架勢令人欽羨。
她也覺得他臉上那種譏諷的神情蕩然無存而且眼睛流露出她從未見過的光輝。
他們緩步抵達牧場薇薇希望馬走快一點公爵為了討好她便駕馭山鬆急騁而去眉娜也加速快跑。
接近城堡時她說：
我們直接騎到馬房前好嗎？薇薇走失了阿貝憂慮萬分我認為他一定想知道薇薇回來的消息。
公爵微笑作答。他們剛走進馬房前鋪煤渣的場地上阿貝就匆匆地從馬廄裏跑出來高興地大叫。
您找到薇薇小姐了爵爺！謝天謝地希望她平安回來。
十分平安阿貝。公爵答道。
老馬夫趨前想把薇薇抱下來她卻高叫：
不！我要騎山鬆去跳柵欄。拜托哈瓦德伯伯讓我騎牠繞跑道一圈。
如果我讓妳騎的話恐怕妳很難在鞍座上坐穩公爵回答這樣吧我騎山鬆跳過那個活動柵門妳在一旁看。
好的。薇薇同意這個折衷辦法。
她讓阿貝抱她下來眉娜也下馬兩人手牽手漫步至馬廄盡頭找個好位置站著。
公爵指揮山鬆後退幾步對準柵門的跑道這匹馬昂首闊步信心十足。
這種障礙欄公爵已經跳過好幾次了。當他逐漸接近柵門時眉娜突然覺得柵門的高度似乎比她記憶中還高。
當山鬆騰空而跳時驍勇的姿態與公爵威武的風采互相輝映使眉娜讚歎不已。
瞬間聽到山鬆的前蹄撞到柵門上層木棒的聲音隨即像鳴槍一樣傳來一陣尖銳的拆裂聲恐懼的眉娜和驚惶的阿貝同時大叫柵門最高一層的橫木居然沒有自動降下。
山鬆被柵門的橫木一擋雙蹄跪地跌落下來。 公爵被大力地彈了出去腳底朝天頭部急遽往下衝。
眉娜驚懼地跑到他身邊彎子想觸摸他卻見他雙眼緊閉。
突然而起的恐怖念頭就像一把匕首深刺入她的心房她以為公爵死了。
☆☆☆
眉娜走出西廂沿著走廊來到大樓梯間看見兩位先生一邊低聲交談一邊走下樓梯。
她認識其中一位是地方上的醫生公爵發生意外躺在擔架上回堡裏時家人即刻火速地請他來緊急救治；另一位則是幾小時前剛從倫敦趕來的專門大夫。
公爵從馬上跌落後一直昏迷不醒眉娜十分掛心幾乎每個小時都去探問病情但是華金沒告訴她詳細消息。
直到今天上午才獲悉公爵已恢複知覺但是全身劇痛情況不良。
我從沒見過這種情形小姐華金憂愁地搖著頭爵爺的身心一定遭受到極大痛苦否則像他那麼堅強的人絕不會輕易的。
醫生一定有止痛藥可以讓他暫時免受痛苦吧？眉娜問道。
艾彌頓醫師正等待喬治爵士從倫敦趕來小姐華金解釋說妳知道他是國王的禦用大夫沒有人的醫術比他好所以等他來作主。
是的我想艾彌頓大夫的主張是對的眉娜經過考慮說如果沒有經過喬治爵士批準而開藥方可能會出差錯。
眉娜簡直無法忍受公爵遭受痛苦的事實使她感覺心裏一陣陣抽痛。
華金說他的傷勢非常嚴重。眉娜想起自己乍見公爵落地以為他就此長逝時那種哀痛的感受還鮮明地盤旋於腦海裏。
親眼看見這個威武的男人落地被抬回堡裏然後一直昏迷不醒這種內心的沉重非的痛苦可堪比擬。
起先她由衷地讚賞他騎山鬆時軒昂雄偉的氣勢而現在呢？這棵高壯的橡樹突然倒了倒得那麼無助那麼安靜。
看到他痛苦的模樣她幾乎流淚了。
寂靜的長夜裏她輾轉反側無法成眠睜開眼睛公爵好像就站在麵前閉上眼睛仍然揮不去他的影子。就這樣思念著他一夜到天明。雖然沙達的傷勢好轉已經吃下大部份早餐並要求下床活動這個好現象卻無法消除眉娜內心的壓力。
另外發生問題的那道柵門也在她心中蒙上陰影。
當她從公爵身旁起來讓別人把公爵移上擔架抬回堡裏後便轉身走回去仔細察看肇禍的柵門看看上層橫木為何沒有自動下降。
終於發現那根橫木被人牢牢釘在木柱上。
更過份的是她觀賞公爵躍馬時覺得柵門突然高了許多果然所言不差從木柱上的痕跡看來上層橫木的位置比原來高出五英吋。
誰會做這麼惡毒的事呢？她自問。
毫不思索地她知道這一定是與城堡有關的人做的。這個傭人怨恨他的主人便計劃像全國各地暴動的勞工一樣對他們的主人采取報複的手段。
即使眉娜承認或許公爵咎由自取但是不管他做錯什麼事她絕對無法忍受他遭遇這種殘酷的處罰。
整個上午她一直焦急地徘徊走廊上等候喬治爵士的診斷報告。她忍受不住時間的煎熬走到公爵臥房門口舉起手正準備敲門門從裏麵打開華金走了出來。
我來探問眉娜剛張口說話、聲音懸在空中凝住了。
隻見這個老仆人傷心地哭著眼淚不斷滾落雙頰。
怎麼回事？她輕聲地問。
小姐主人他
眉娜緊張地吸了一口氣。
他沒有死吧？她毫不掩飾地說出死字。
雖然這幾個字輕輕地溜出焦燥幹裂的間卻在她內心起了很大的回響內心深處不斷地吶喊著我愛他！
死神的壓力勢不可當地向她逼來心裏陣陣絞痛她就像石頭一樣僵直地站著等候命運的裁判。
華金用手背擦拭眼睛說：
不小姐沒有死但情況比死更惡劣！
還能怎麼惡劣？眉娜微綻喃喃細語。
喬治爵士說主人的背脊折斷了他會終生癱瘓！
華金無法忍受未來的事實雙手掩麵大哭。
眉娜凝視著他雙頰的膚色逐漸褪去臉上一片慘白。
那不會是真的！喬治爵士肯定嗎？
小姐他明天帶另一位專家來複診。但是從他說話的口氣和艾彌頓大夫臉上的表情我知道他們並不太抱希望。
眉娜躊躇片刻說不出話來。華金大歎：
主人寧願死去也不能忍受那種殘廢的生活。我知道！我知道！
眉娜相信他的話是對的。
她內心衝突的情感阻礙思路的暢通隻能站在那兒注視華金被淚水沾濕的臉。
我們一定能想出別的方法。過了好久她才冰冷地開口。
艾彌頓大夫遣他的馬夫帶一點藥來減輕爵爺疼痛華金說但是他躺在不停地咀咒說他不願吃那些該死的藥！他這一生中從不吃藥。
眉娜靜靜地聽著華金繼續說：
看到他的樣子真恐怖小姐──恐怖極了！
眉娜緊握著雙手。她從來沒有像此刻一樣渴望做些事來幫助公爵但是這就像麵臨一道永不可超越的障礙。
她隻有木然地站著。
華金從口袋裏抽出一條皺成一團的手帕胡亂地擦一把臉。
我必須回到爵爺的身邊了小姐。
他轉身開門走進去。這時一個差役從走道遠遠走過來。
我正在找妳小姐他對眉娜說後門有一個人想和妳談話。
一個人？眉娜一時無法集中精神聽差役說話。
是的小姐他說他從科瓦來妳一定希望看到他。他是瞎子。
眉娜低喊一聲。
一定是厄斯！厄斯·維揚！在那裏？快帶我去！
差役很驚訝地注視她激動的表情帶領她走下後樓梯直達廚房門口。
站在門外的老人白發在暖風的吹拂中輕輕飄動正是厄斯．維揚他的孫子站在他身旁。
厄斯！厄斯！眉娜欣喜地大叫握住他的雙手。您來得正是時候！我需要您──非常需要您！
主引導我來這裏厄斯低沈的聲音帶著濃厚的科瓦腔我覺得這裏有事需要我做。
真的有事眉娜說快上樓看看公爵。他摔倒了非常恐怖地從馬上掉下來醫生說他跌斷了背脊會終生癱瘓！
她一邊說話一邊抓住厄斯的手拉著他直往廚房外的石板走廊上快跑。
她握住他的手時覺得一股莫名的傳遍全身與從前和他握別時的感覺相同。
他們走上樓梯。
雖然帶著他匆匆前去眉娜內心亦不免產生疑問國王的禦醫都表示無望了厄斯難道真能為公爵做點事？
然而她確實見過他奇妙高超的醫術治愈了姊夫以及村中的居民。
她也知道他的聲譽極佳聲名遠播所有科瓦的漁夫及村民鹹稱他聖人。
找厄斯！隻要村中有人受傷或病情嚴重醫生放棄救治時旁人便齊呼找厄斯。
眉娜帶著他們抵達公爵臥房門外時突然想到如果她帶一個瞎子醫生為公爵治病不知道他作何感想。
她難免想到公爵或許一氣之下把她這個好爭辯的東西革職；認為這種治療法純屬胡鬧而拒絕厄斯的幫助。
她有點害怕。厄斯好像早窺透她的心思很安詳地說：妳必須相信上帝孩子相信祂的愛。這樣永遠不會失敗。
眉娜吸了一口氣。
我信任您厄斯。她沉著地說舉起手來敲公爵的門。
華金打開門看到眉娜身邊站著另一個人大為驚奇。
我希望跟爵爺說話。眉娜說完牽著厄斯的手往前走。
以前她從沒進過公爵的房間。這間寬敞宏偉天花板高懸的臥房給她的印象就像它主人一樣魁梧壯觀。
房內的窗簾和從天花板直垂而下的軟帳都是紅寶石色的天鵝絨製成。
幾世紀來家族所獲得的紋章全裝飾在公爵上方的壁上。 公爵直楞楞地平躺在使人覺得他像墓裏的一塊石頭。
她勉強排除雜念仍然握著厄斯的手走向前去站在床邊。
公爵閉著眼睛從他前額緊皺的眉頭緊抿以免大叫出聲的神情來看她了解他正忍受劇烈的疼痛。
爵爺！
眉娜細細地輕喊他聽到了張開眼睛。
他看見她站在床前並不驚訝隻是眼光茫然好像痛得失去知覺在祈求她幫助雖然明知她也毫無辦法。
爵爺！眉娜再叫一次我帶一個人來醫治您。
公爵的表情並未改變她繼續說。
他治愈過您的弟弟龍納德郡主。在科瓦時我們都相信他是位具有超然力量的奇人。請您讓他幫助您好嗎？
等了半天她以為公爵會開口拒絕誰知過了不久他啞啞地說：
如果他能趕走這該死的疼痛我就相信妳告訴我關於他的事。
眉娜聽他這麼說頓時鬆了一口氣因為她害怕十分害怕公爵會拒絕厄斯。
她站到一旁這位瞎子向前走到床前。
眉娜背貼著牆壁厄斯的孫子和華金則靠門站著。
厄斯直挺挺地站在公爵身旁。眉娜在科瓦時已摸清他看病的方式他一向仔細傾聽病人的氣息來判斷受傷的部位。
他一動也不動全神貫注地站了將近一分鍾。
眉娜摒息等待厄斯的結論在心中默默祈禱公爵有治愈的希望。
厄斯終於移動了伸出右手輕輕地滑進公爵的肩膀下。
他的左手拉動被單眉娜發現公爵可能為了醫生檢查方便連睡衣都沒穿裸露上身躺在。
雖然厄斯的動作非常輕柔公爵依然痛苦地厄斯這時才開口說話。
再忍一會兒就好轉了他說得很輕緩所有的疼痛會逐漸消失。
說完把左手放在公爵的胸口上右手仍然墊在他肩下。眉娜知道這正是他行使神力的時刻。厄斯一向認為上帝借著他的手心把這種超然的力量傳送到傷者的體內。
厄斯微仰起頭聚精會神地凝視上方好像仰望天堂一樣。
眉娜了解他正祈求上帝本乎神愛世人的慈悲心懷使這個扭斷筋骨的子民恢複健康。
好久一段時間臥房裏一片寂靜氣氛肅穆。 公爵終於打破寂靜說：
我感到一種奇異的悸動和一股強烈的熱流流竄體內。似乎是由你的雙手傳遞過來的。
厄斯沒有答話片刻後公爵以截然不同的聲音說：
疼痛消失了──真的消失了！
眉娜緊握雙手。
強忍許久的眼淚剎時盈滿黑亮的眼眶沈痛的解脫以及快樂的降臨使她喜極而泣滿屋的陰霾隨著紛紛滾落的淚珠消失不見。由於自己激動的情緒她體會得出自己深愛著公爵。
想起以前那麼強烈地憎恨他此刻卻認為愛上他似乎很可笑但是聽到公爵免除痛苦時自己心中那份狂喜是不容置疑的。
她回想自從華金告訴她公爵癱瘓的那一刻她在昏眩 悲痛的情感中發現自己早愛上他了。
愛神的腳步悄悄地來到身旁輕輕撒下愛的種子種子徐徐地萌芽一切都在無形中進行等愛的幼苗逐漸在心田茁壯她仍然不自覺。
她唯一感受到的是公爵的影子時時刻刻縈繞在她左右無法強迫自己不去想他；即使她憎恨他的時候他的形像依然專製地盤據整個心頭揮之不去。
當他對沙達表現出無限的關懷甚至為選錯學校而主動向他道歉使她深深覺得他就像沙達所說的能夠承認自己的錯誤他實在太偉大了。
這種自動認錯的行為對他們那些高官厚爵的顯貴來說是很難做到。
或許從那一刻起她對他的種種看法都逐漸改觀了。
她不再認為他是一個狡詐的惡漢。他俊挺的容貌、高貴的表現使得她分分秒秒惦記著他逐日加深對他的愛慕。但當時她仍不肯承認這個事實。
她親眼看見公爵從馬上跌落下來心裏急遽絞痛的感覺原可使自己體會出自己是愛他的但極度的震驚使她失去感覺。
愛情的詩篇彷佛一直無聲無息地譜在心扉。華金所說的診斷報告就像突起的火種及時點燃易燃的紙張熊熊的烈火在心中燃燒著炙熱的溫度使她察覺愛的存在。
我愛他！現在這個念頭不時地在腦中盤旋。我愛他的一切：他的威武、他對薇薇的仁慈。薇薇走失時能體會我焦急心情。
當厄斯正雙手運功為公爵療傷時眉娜靜靜依著牆壁緊張地等待結果。到城堡後這段日子的種種景象曆曆如繪地浮現心中。
好像經過好長好長一段時間公爵的聲音再次回蕩在寧靜的室內。
現在悸動和熱度都消失了。
厄斯低下頭來彷佛看得見他一樣展露出笑容說：爵爺動一動手臂好嗎？
我不能動公爵起初怕痛不敢妄動。
話還沒說完左手不知不覺就抬了起來與肩膀同高。
現在動動右手。厄斯安祥地說。
公爵也照著做。
整個療傷的過程令人不可思議對他而言不但關係重大而且意義深遠他深深感激厄斯低沈的聲音充滿無限的情感他說：
你治好了我！
這是上帝的力量厄斯回答他說不是我。
我該說些什麼？公爵問。
隻要感謝上帝。他關懷、愛護他的子民所以允許我這個仆人遵奉祂意旨來幫助他們。
我能動了！我不會變成廢人了！公爵高聲地對自己、對周遭大喊好像不敢相信那是真事需求證一番。
他心急地想立刻坐起身來但是厄斯的手輕輕按住他的肩膀。
安靜躺著爵爺他說今天或明天您的背部還會微微作痛所以您先別急讓上帝的神力慢慢慢慢地奏效吧！
厄斯微笑地說完話後從床前轉過身。眉娜了解他的意思急忙回他走過來拉住他的手。
我該怎麼感謝您呢？她問道。
我不需要感謝厄斯答道因為妳需要我所以我來這裏。
小孩子們也希望見見您。
那麼帶我去找他們。
看過他們之後請不要離開。公爵說道我希望你留下來至少也得等到明天我完全恢複之後再離開。
您不會再需要我的爵爺厄斯答道我孫子必須帶我上路了。
無論你留多久我希望能有機會好好款待你。公爵強留他住下。
我必須繼續我的行程到北方去。厄斯緩緩地說好像旁邊有人指點他一樣。
那麼我該如何表達我心中的感激呢？公爵問。
厄斯沒有回答移動腳步走向他的孫子。
眉娜走到公爵床邊。
他想要什麼就給他什麼。公爵吩咐她照著做。
他不會要錢的眉娜答道但是我會想想我能為他做什麼。
公爵炯亮的雙眼直盯著她安祥地說：
謝謝。
她怕公爵從她臉上的表情洞穿她的心事所以急忙轉過臉來匆匆離開。
她帶著厄斯回到西廂的客廳沙達一看見他又驚又喜高聲問候他。
厄斯！您來這兒做什麼？
厄斯來為公爵療傷。眉娜解釋。
如果您昨天來就可以為我看病！
你怎麼把自己弄成這個樣子呢？沙達少爺。
厄斯伸手摸摸沙達青腫的眼睛。
都快好了厄斯沙達不太舒服地躲著。
站好眉娜命令他你知道厄斯會使你更舒服。
他刺痛我的眼睛。沙達不以為然地抱怨。
厄斯並沒有注意他說什麼隻是很專心地把一隻手按在青腫的眼睛上另一隻手觸摸沙達破裂的嘴唇。
一會兒後沙達不再不安地躲著他安靜的站好。
厄斯終於拿開手沙達說：
好妙厄斯您真會治病！我的眼睛不痛了！
老瞎子雙手按住沙達的肩膀說：
我再為你消除僵硬的感覺你身上隻是皮青腫沒有真正的內傷。
如果您趕快幫我治好我就可以騎馬了。沙達換了口氣很興奮地說。
厄斯微微一笑。
明天你就可以騎馬了沙達少爺皮膚上的青腫馬上會消失。
您怎麼知道我身上有青腫？起初沙達有點不相信然後看著眉娜張口大笑他真是位魔術師！
咦這個名詞用得不錯。眉娜開心地笑了。
公爵的痊愈使她快樂極了忍不住想隨時隨地手舞足蹈。
她渴望回到公爵的臥房和他說說話以更肯定他恢複健康了。
但她並沒有這麼做隻忙著為厄斯和他的孫子準備路上的食物。在他們臨走時又塞了五個金鎊在小男孩手中。
他搖搖頭隻收下一個金鎊作為旅途中照顧祖父的費用。
眉娜知道自己不能和他爭論因為他們有他們的原則：厄斯不肯擁有世間任何金塊。
厄斯看過凱婷和薇薇後即行告別。他們護送他走到前門道聲再見。他握住眉娜的手說：
惡感已經消失了。妳不要再懷恨我的孩子盡情地愛吧。那樣生活才有意義。現在妳可以發現快樂隨時在妳左右。
眉娜驚慌地看著他因為孩子們正在聆聽他們說話所以她不便回答隻低下頭來輕吻厄斯的手。
他了解她感謝的理由微笑地和孫子乘馬車離開。眉娜注視著上路的馬車直到它消失。
他們回到樓上的客廳。眉娜讀幾篇小故事給凱婷和薇薇聽然後催她們小睡。
今晚我可以下樓和您一起用餐沙達對眉娜說您有沒有聽到厄斯說我明天就可以騎馬？
聽到了眉娜答道你精神很好可以做做功課。
那不公平！沙達爭論道您說過到這周末為止我都不用寫功課。
如果你有精神騎馬一定也有足夠的精神做一點算術題。眉娜很嚴肅地說。
沙達扮個鬼臉不再提出抗議。 過了一會兒他問：
厄斯怎麼會來呢？
他說他知道我們需要他。
他真的治好了哈瓦德伯伯嗎？
眉娜點點頭。
她沒有告訴沙達公爵本來會癱瘓。
現在她真正鬆了一口氣。如果厄斯不出現後果真不堪想象公爵必須被迫一直在或者是此後隻能坐在輪椅上了。
謝謝您！主謝謝您。她心中誠摯地默誦著。
忽然有個聲音打斷她的祈禱問她：
這麼做對妳有什麼意義？
她不知所措害怕答案的揭曉。
☆☆☆
凱婷和薇薇作午後小憩眉娜讓玫瑰照顧她們自己下樓去。
沙達騎了一個下午的馬她堅持他在下午稍作休息。
雖然沙達提出抗議但他也發現自己相當疲倦便不再爭辯自動躺在沙發上休息看書。
眉娜到圖書室去想借一本書來看。
過去這幾天中接二連三地發生那麼多事使她無暇也無法靜心看書。
事情終於過去了此刻她決定安靜地坐下來好好看看書。 過了約莫一個鍾頭不知不覺地把那兩本書看完了想換本別的書便離間走向圖書室。
她從華金的口中獲知公爵過了一個很舒服的夜晚打算下床走動。
請你勸告爵爺在多躺一些日子。她請華金轉告她的意思心中卻盼望自己能親口勸勸他。你知道厄斯·維揚說過他還會疼痛一段時間的。
小姐微微作痛和僵躺在可大不相同。華金答道。
我知道眉娜說但是爵爺應該懂得至少這禮拜要盡量保持安靜才有助健康。
老仆人吃吃地笑了。
妳必須自己告訴他小姐。爵爺絕不會聽我的勸告他最討厭像個女人一樣窩在。
我可以了解他的感受眉娜說但是為了他的身體還是試著勸他理智點。
她認為公爵可能會下樓吃晚餐或許傍晚時分她便可以見到他再親口勸說一番。
她走到大廳準備沿著走廊走向圖書室意外的有個差役從藍廳裏追出來說：
小姐爵爺希望和妳說話。
他在樓下嗎？眉娜很驚訝地問。
爵爺剛剛下樓吃午餐小姐。
差役為她打開門眉娜走了進去。
公爵背靠著一扇窗戶坐在一張扶手椅上。
她一進門他就站起來。
不要起來！她急忙說雙眼緊盯著他的臉迅速跑向前去。
他看起來仍然和往常一樣莊嚴威武甚至比她印象中還要英浚
她覺得他的神情十分快樂臉上再也找不到痛苦的痕跡和嘲諷的紋路了。
公爵注視著她跑向前來嘴角露出朦朧的笑意。她站在他身邊抬頭仰望他他眼中晶瑩的光芒使她心跳加速。
我有許多話想對妳說公爵從容地開口首先謝謝妳救了我的命。
那是厄斯的功勞。
卻是妳帶他來醫治我。我覺得很奇怪也難以了解他怎麼會知道要來這裏。
因為這裏需要他眉娜答道他使您恢複健康。
我不相信有這種事一定是妳請他來的。公爵說道所以我必須向妳致謝。
您使我困窘不安眉娜異議您恢複健康我們非常、非常快樂十分感激厄斯的幫助。
公爵聽了揚起雙眉。
我們？
家中的每一個人。
妳肯定嗎？
當然！她答道對他的探詢感到些許困惑。
我正等著妳來告訴我這個意外事件純粹是我的錯。
她很驚奇地看著他。他指著對麵的一張椅子說。
坐下來談談好嗎？我認為我們有許多事需要彼此討論、討論。
眉娜善體人意地抬起雙眼看著公爵乖乖的坐下來。
這是有人蓄意安排的公爵說我不但知道柵門的橫木牢牢地固定在木柱上也知道橫木被提高到一個任何一匹善躍的馬都無法跳過的高度。
誰會做這種惡毒的事呢？眉娜問道。
公爵聳一聳肩。
任何對城堡現況不滿的頑固份子都可能做。
您打算采取什麼步驟？
問題一提出她才覺得自己這麼問太放肆了。
改變現狀！公爵答道妳一定也勸我這麼做吧？
我想這裏的局勢不太平靜就像全國各地一樣眉娜說我認為工人們都需要同情和諒解更希望有個人聽聽他們內心的不滿。
這正是我計劃去做的事公爵答道所以妳可以看出我們兩人的想法十分一致。
他一邊說話一邊微微地笑著眉娜覺得自己心中盈滿無盡的愛。
現在公爵說我們來討論一下我們的侄甥們如何？
眉娜睜大眼睛兩片紅雲浮現雙頰。
妳不用再偽裝了。公爵心平氣和地說。
您聽見薇薇叫我眉娜姨？
早在我尚未證實之前就非常懷疑了公爵答我不相信一般漠不關心的家庭教師會那麼熱心地關切小孩子。
眉娜害羞的垂下眼皮濃密的長睫毛在的臉上更顯黑亮。
我我以為如果您知道我是眉依的妹妹時您不會願意接納我。她支支吾吾地喃喃說道。
關於那件事我希望妳聽我的解釋公爵說眉娜我希望妳能了解我對弟弟的行為有何想法。
聽他叫出自己的名字不抬起頭來盯著他看。他繼續說：
當我弟弟龍納德結婚時我並不在國內所以對我父親的態度一無所知直到幾年後才曉得大略的情形。
他可以察覺眉娜的驚愕便解釋：
一八０八年八月在阿瑟·衛斯俚爵士的指揮下我在葡萄牙登陸。
您和聯隊在一起嗎？
是的我們正在庇裏亞半島和法國打仗。妳一定知道那是一場拉鋸戰。
所以您並不知道令弟結婚的消息？
我一點也不曉得。妳可以想象得出家書很少送到戰場上。
我可以了解。眉娜喃喃地說。
她知道自己開始進入事情的核心。
直到戰爭結束返鄉後才從家父的口中知道整個事件。
為什麼您在事後不和龍納德郡主聯絡呢？
我確實希望和他聯絡但是家父對他違抗旨意結婚的行為十分憤怒一直無法平息怨氣所以告訴我他對龍納德的行蹤一無所知。雖然我到處查訪仍然找不到他的下落。
但是他的津貼？
我正要提起公爵說家父在世時就把爵位傳給我。我發現不管家父多麼嫌惡龍納德依舊經年累月地給他津貼。我繼承爵位後仍然繼續撥付津貼。隻是我沒有盡力為他們調停。
為什麼不呢？眉娜問道。
公爵的眼光從她臉上離開眺望窗外。
這實在很難解釋他說龍納德是否向妳說過我們童年的生活？
我推測您父母並沒有給您們太多的愛和關懷。
我認為他們並不喜歡我們公爵說他們把我們丟給仆人照顧。我記得我父親對我說話的唯一機會是他處罰我的時候。
憶起悲慘的童年生活心中撩起無限的沉痛公爵躊躇片刻繼續說下去：
我們倆都認為住校的日子比在家快樂多了。我喜歡過軍中生活不但可獲得寶貴的友誼還可以鍛煉自己的毅力培養高尚的節操。
公爵的語調逐漸高亢。
但是軍中生活是最艱苦的我絕不希望我的兒子重蹈我的覆轍忍受戰爭的恐怖耳聞死傷者的哀嚎、。
眉娜深深吸了一口氣。
她想不到公爵說得那麼激動而且對受苦的人們有那麼深的感觸。
我回到英格蘭公爵慢慢平靜下來決定暢玩一番以補償自己失去已久的歡樂。我先到倫敦。
他嘴角掠過一絲嘲弄的微笑說：
妳還太小可能體會不出那種久居戰地的人乍臨倫敦時內心的感受。
它使您震驚嗎？
她記得聽人說過一些關於奢侈糜爛、遊手好閑的執褲子弟和浪蕩子的故事。
當地人對為國作戰的勇士和捐軀烈士的態度非常冷淡、漠視使我極為震驚。公爵答。
換句話說使我像大夢初醒般頓然覺悟不免譏笑這現實社會的一切。
他躊躇一會兒說：
有關女人的種種我也十分寒心但那些事和妳沒有一點關係。
眉娜心裏又痛又妒。
她非常肯定女人一定無法抗拒他的吸引力而且他這麼多年來完全生活在男人圈中一定也不起異的非常渴望親近女人。
我繼承爵位之後公爵說從倫敦回到這裏不斷思考處世的態度。或許我父親的人生觀和待人的淡漠態度比我滿腔熱情強己所難去關懷別人的處世原則更妥當得體。
他停了一會兒。
童年時雙親的冷酷和漠不關心刺傷了我。我不願意在成年後熱忱待人換來冷言冷語這更令我痛心所以我冰凍自已的情感故意對人冷漠我告訴自己我這一生中不需要愛沒有愛我一樣過得很好。
說完他看著眉娜很安祥地說：我錯了！我再也不能沒有愛！
眉娜和他四目相望彼此靜靜地凝視。世界好像在這一刻停止了運轉。他那海般深邃的眸子多情地望著她使她不知所措茫然而羞怯地站起身來走到窗前。
公爵也起身緊貼著她的背站著。她不由自主地渾身抖顫。
妳知道我想對妳說的話眉娜他說從我第一次看見妳眼中燃燒著仇恨的火焰怒視我的那一刻起我就愛上了妳。我知道妳是我一生中永遠追尋的人兒！
眉娜微微地動了動想暫時逃避眼前撩人的一切公爵卻伸出臂膀圍擁著她。
他扳過她的身子使她麵對他。在她還來不及領會時公爵溫熱的貼在她唇上。
起先她一陣驚訝緊接著是一種不可思議的心神蕩漾這異樣的感受正是她一直追尋的而她卻從不知自己的渴求。
公爵毫不放鬆緊緊擁抱著她兩個人心貼著心站著。他愈趨熾熱的嘴唇緊貼在她唇上深深地、重重地、住她的舌根好像要把她的整顆心牽引出來。
她沒有親吻的經驗所以一點都不知道僅僅借著四片嘴唇的接觸竟然傳送出那麼奇妙、令人心醉、狂喜的感覺。
這正是她時時渴盼的滋味如此美麗如此神聖彷佛來自神界的光芒充實了她的身心激發了她的熱情。
公爵抬起她的下巴。
我愛妳親愛的我心中遠比口中能向妳傾訴的還愛妳！
我愛你！眉娜昏沈、暈眩地細語著。
公爵又激動地擁住她狂放而熱切地親著她的眼睛吻著她的鼻子吮著她的紅唇香著她臉上每一寸地方好像害怕失去她必須這麼做才能肯定她的存在她屬於他而無法逃避他。
他狂熱的親吻似乎煽起了眉娜心中深藏的愛情的火起初火星閃閃繼而火勢熊熊熾熱的愛火從心底蔓延到微張的與他體內燃燒著的情火緊緊地熔成一片。
妳這麼完美這麼嬌柔天真而沒有半點瑕疵。公爵嘶啞地說哦我親愛的沒有人能像妳這麼好。
他不停地讚賞她眉娜憶起了往事。
突然她覺得好像有隻冰冷的手緊壓在自己的心窩她舉起手遮住嘴巴輕叫出聲。
然後極力掙脫公爵的懷抱轉身穿過房間跑到門口。
她打開門後赤腳衝上樓。淚水不知不覺地凝聚在眼裏強吞至喉間的眼淚幾乎使她窒息。
她到達西廂輕輕地墊起腳跟走進臥房關上房門。
她茫然地站在臥房中央六神無主。雙手無助地蒙著眼睛。
哦天哦天！她煩憂地喊著我該怎麼對他說呢？
ponponin 2010-2-11 08:16
第七章
眉娜雙手掩麵默默地站了數分鍾終於做了決定匆忙地從櫥櫃裏拉出一個皮箱。
她打開皮箱然後拉開衣櫥裏所有的抽屜就地跪在地板上急急忙忙地把衣物一一擺在皮箱裏。
這時她聽見身後的門被打開。
我正忙著！她無暇轉頭去看來人是誰心想大概是玫瑰。
過了片刻除了關門聲外並無其它動靜。她以為來找她的人看她忙碌便一聲不響走了。
突然寂靜的室內響起了聲音：
妳知道妳在做什麼嗎？
她大吃一驚猛轉過頭看見公爵正挺直地站在房內。
她幽怨地望著他片刻回過身來低下頭蹲跪在地上默默地瞪著箱子發呆。陽光透過窗戶揮灑在她那紅色的秀發上。
我正準備離開。
話雖艱澀的難以出口她仍然不得不說。
為什麼？
這威嚴有力的問話在空氣中回蕩不息。她沒有即刻答話隻聽見公爵走過地毯來到她身後站著。
如果妳走了沉默了一會兒後他問道孩子們怎麼辦？
現在他們和您一定可以過得很好。
提起要和孩子們分開不悲從中來淚水盈眶珍珠似的淚珠紛紛滑落臉上。
為了不讓公爵發現她正悲傷地淌著淚水便盡量低下頭。毫無目標地凝視著。不久公爵又問：妳真的能夠如此輕易地撇下自己的責任撒手不管嗎？
眉娜沉默不答。 公爵考慮了一會兒幾乎是自言自語地補充說：
妳那麼勇敢地為他們設想為妳自己的原則艱苦奮鬥盡力爭齲如果妳現在離開他們那他們就要失去最重要的東西──妳的愛心。
這句話像一道光芒閃過眉娜的心中。多令她詫異、驚訝！公爵說得那麼懇切、溫柔。印象中那個慣於嘲諷、盛氣淩人的格蘭特公爵竟然也會和她談到愛？
更出乎意料的他親吻過她使她心神恍惚好像遨遊於九霄雲外。
她從沒嚐過那種的滋味所以渴望再試一次。但她絕望地認為一切都太遲了她無法留下來再蒙騙他。
最糟的是她鼓不起勇氣向他說明真相承認錯誤她怕他會輕視、鄙棄她。
我真不明白什麼地方得罪妳了公爵說難道我們倆不能好好討論嗎？眉娜。
聽他說得那麼柔和那麼迷人她實在難以反駁他。
她愛上他因為他威武迷人更因為在她所認識的男人中沒有人能和他媲美。
當她聽他談起童年的痛苦回憶出征歸來備受冷落而寒心的遭遇使她不由得對他產生憐憫的柔情渴望像母親般撫慰他。
此刻她簡直無法抗拒他渾身散發的魔力不得不以一種異的情愫愛慕他。
在某個奇妙的時刻我感覺出妳對我的憤怨已消失公爵低沈地說妳說過妳愛我我也相信妳。
我真的愛你！
眉娜毫不思索的脫口而出。
那為什麼親愛的妳要離開我呢？
我一定得走。
妳必須說出理由。
我不能說。請請讓我走吧。
如果我拒絕呢？
眉娜低垂著頭晶瑩的淚珠順著臉頰滑落到麵前的皮箱裏箱子中的衣服沾濕了但她並沒有伸手拭去衣服上的淚水隻覺窘迫萬分想找個地洞鑽進去讓公爵永遠找不到她。
這時她聽見公爵緩步走到窗前站著眺望遠處的湖泊。 過了不久他打破沉默說：
自我懂事以來我始終覺得城堡中有某些地方不太對勁雖然它的外表如此宏偉壯麗。我並不是誇口妳在全英國絕不可能找到比這裏更幽美的地方。
眉娜輕呼了一聲表示同意他的說法。
但是我總是認為缺少一點生氣公爵繼續說下去猶記得小時候它給人一種冷清蕭條的印象。除非龍納德在場否則它總使我感到落寞孤單完全與外界隔絕。
他誠摯的感觸使眉娜深深感動。
我繼承爵位後決定在此定居他說下去這座陰鬱的城堡一直影響我的個使我更緘默更內向。家父專製霸道的影子彷佛不時籠罩著我人格德逐漸跟著他的路線走。
我深信你這樣說不正確。眉娜喃喃地說。
我自信如此。公爵答道事實上我肯定自己已經變得和家父一樣冷酷無情、輕蔑傲慢而嚴厲苛刻。現在一切都改變了！
他的聲音輕快而明朗：
妳非常意外的出現了！知道嗎？當我走進房間看見妳站在那兒內心突然莫名其妙地燃起了從未有的活力。
他輕笑一聲。
當時我不願對自己承認這種內心突起的感受。我一再向自己強調妳太美麗而且不值得信任妳家庭教師的身份頗令人疑心。
眉娜雖然沒有轉過頭來麵對著他但由他微微戲謔的口氣中她知道他正盯著她看。
果然我猜得不錯。讓我告訴妳吧親愛的一般家庭教師並不像妳所扮演的那麼負責、熱心、可愛過份盡職會使她們內心永不得安寧。
公爵說得十分懇切眉娜淚如雨下難以將息。她害怕自己會強忍不住激動的情緒而痛哭出聲所以硬咬著牙根雙手緊握藉此自己的激情連手指關節都握得發白了。
妳的影子潛入我心中一天比一天深刻公爵繼續表白我開始數著時間過日子盼望能一次又一次見到妳。我常常強迫自己到外麵蹓躂不敢逗留在屋內以免妳輕俏的影子時時圍繞左右撩起我無限的激情。
公爵停下來自我解嘲地笑一笑再說：
妳可知道？多少個孤寂的夜裏我睡不安寧滿心思念妳盼望妳然而妳卻那麼怨恨我。
你如何肯定呢？眉娜訝異萬分不得不提出這問題。
就算我不從妳高亢的聲音或傲慢的態度中發現也可以從妳眼中閃爍的怨憤火花肯定。公爵回答道我相信再也沒有一個女人的眼睛比妳的眼睛更靈活美麗更會說話了。
他停了一會兒接著溫柔地說：
我跌傷臥病時妳常來探望我。我從妳那雙會說話的眼睛裏發現妳的感情起了微妙的變化。
公爵緘默了片刻。他那柔情似水的聲音使眉娜難以抗拒。他再說下去：
那時候我認為妳有點在乎我了。剛才妳走進藍廳時我更深信妳的眼神裏顯現了愛的光芒。
眉娜靜靜地聽他細述。
我錯了嗎？哦親愛的別再折磨我了──告訴我吧我沒有錯。
屋內一片寂靜。眉娜渴望站起身來奔向他的懷中。但是就因為她太愛他了她無法同時愛他又欺瞞他。
她知道公爵盼望她答話但是淚水淹沒她輕柔的嗓子她泣不成聲了。
我愛你但我必須要走。
為什麼？公爵仍然毫不放鬆地追問她。
我我不能告訴你。
妳一定要告訴我。要是妳留下一個解不開的結而一走了之我會一天到晚煩惱著想知道究竟我滿身過錯中的那一點趕走了妳妳想想看這會有多苦？
不不眉娜急急否認那不是你的錯我想離開是我的錯純粹是我我的。
妳的錯？公爵十分詫異妳又能做些什麼我的寶貝？妳能犯下什麼驚人的罪行而不敢讓我知道？
眉娜知道公爵誤以為她拿些微不足道的理由來搪塞他作為離去的借口。
請你試著去了解好嗎？她心急地求他你最好不要知道理由你隻要相信我的保證它絕對和你的言行無關完全是我自己的緣故。
來我這裏眉娜！
她猛搖頭。
我要妳來我這裏。
請不要管我她苦惱地叫著如果你愛愛我就讓我安靜地離去然後把我忘了。
妳真認為我做得到嗎？公爵詢問她我已經不是小男孩了眉娜隻有小男孩才會把愛情當作遊戲自由進出戀愛圈玩樂千百次而不慎重。我是一個大男人在我這生中從沒有愛過任何一個女人隻有妳是我的愛！
我不值得你愛。
這就是妳想離開我的原因嗎？
她僅僅點一下頭而不敢開口。
妳究竟做了些什麼使妳說這種笨話呢？公爵問道是不是妳心中還有別人？
她聽見公爵那嫉妒的口氣心裏不免著急。她不能忍受他的誤解急忙開口否認：
我心中從沒有任何人而且永遠不會有。
現在妳既然這樣說了妳想我還會讓妳走嗎？
我必須走！她很堅決地說。
屋內又靜了下來。出乎意外地她輕叫一聲原來公爵硬把她從地板上拉了起來。
他扳過她的身子雙臂緊緊地擁抱她。她有點手足無措隻好把臉貼在他厚實的肩膀上。
妳沒有理由一定得相信我他說然而我還是要懇求妳眉娜請妳相信我。我必須知道妳要離開我的原因。妳想我們彼此深愛著我們兩個都不能忍受分開的日子。
公爵感覺出她的身子在他懷中顫栗便非常溫柔地安撫她：
說吧親愛的把妳隱瞞的事說出來吧。
您您一定會生氣。眉娜支支吾吾。
我還會生氣才怪呢他回答過去我們彼此氣夠了而奇怪的是憤怒隻有增加我對妳的愛意。
這種氣不同於那種氣如果我告訴您您一定永遠不再和我說話。
她感覺公爵把她抱得更緊使她幾乎喘不過氣來。
我寧願受任何氣冒任何險也不願失去妳。
當你聽到我說出來的理由你一定不會在乎失去我。
妳要不要和我打賭？公爵輕快地笑著問她。
眉娜從他的懷中掙脫出來鬆了一口氣說：我我願意告訴你。但是我說話的當兒你不可以碰我。
對以後發生的事我不能預作承諾。他答道。
她注視著他隻見他那雙深邃的眼睛像是永不枯竭的愛之泉是她所追尋也願沈溺的地方然而此時她不得不避開他含情默默的眼神逃離他身旁。
她站在窗前茫然地眺望陽光下的景物。
滿眶模糊的淚水使得湖泊及牧場朦朧一片。她強迫自己好好說話柔和又清晰地慢慢道來：
我寫了《暴躁的黃蜂爵》。我就是那本書的作者！
話一說完她彷佛覺得字字句句激蕩於空氣中擴散至牆壁上再向她反擊回來。
聲音平息之後空氣好像凝結了室內好靜、好靜靜得她可以聽見自己的心跳聲。她想公爵聽了她的話後一定會離開。
他會走出這個房間永遠走出她的生命。她會聽到重重的關門聲然後整個故事落幕了。
但是他並沒有離開。眉娜迫切地想奔向他懇求他原諒；想跪在他麵前請求他不要拋棄她。她緊緊抓住窗台抑製自己的衝動。
她一再提醒自己維持應有的尊嚴他要走就應灑脫地讓他走。
片刻之後公爵用一種出乎她意料的聲音問道：
妳知不知道那本書太誹謗人？
是是的。
太下流無禮？
是是的。
太尖酸苛薄？
是是的。
妳故意用它傷害我！
不不是眉娜道我恨你是因為你父親對家姊的觀感而且我以為你和他一樣。
所以那是一種報複的手段？
是是的。
妳一定早就知道我或其它人看了那本書馬上曉得那是描寫我。
內容有一半實情一半虛構。我融合了人們談論你的話自己創造了惡棍公爵。因我以為這樣做可以把你弟弟所受的苦報複到你身上。
我想我稍微了解一點了。公爵慢慢地說但是我從沒想過那種書會是妳或其它女人寫的。
以前我恨恨你。
妳剛來時妳的眼睛已告訴了我。
當我寫書時我並不認為可能遇見你甚至麵對麵看著你。
妳這樣寫時妳？
眉娜沉默一會兒後坦白地說：
我當時以為自己寫的大部份是正確的。
或許其中有些是對的。公爵竟然這樣同意。
眉娜沒有回答。
真是出乎她的意料公爵不但沒有對她憤怒地吼叫更沒有像以往一樣冷漠地嘲諷她、苛薄她。
但是就因為公爵這麼不在乎她想自己已經永遠失去了他的愛。她渴望大聲疾呼把整顆破碎的心給喚出來讓震顫的聲音使自己粉身碎骨。失去了他她不再是個完整的人。
我在那美妙的時辰裏接觸到天堂的美景她想現在一切都完了我永遠不能再享受這種快樂的滋味。
然後她聽公爵說：
妳是不是準備為我遭受的損失做些補償呢？
眉娜無助地攤開雙手問：
我能做什什麼？
妳當然能補償我的損失。
你知道我沒沒有半點錢。
那麼我恐怕妳必須坐牢而且是無期徒刑！
她感覺出公爵邊說邊走近她她實時回過頭來注視著他。他伸出雙臂猛力地將她拉近自己的胸前。
無期徒刑！他重複聲明而且妳要被囚在城堡裏我警告妳我是一個非常嚴厲的典獄官。妳永遠逃不了！
聽他這麼說她覺得自己彷佛突然被他高舉在雲中整個身子輕盈地在他臂上飄動、飄動。
原諒我。她仰起頭喃喃低語。
他低下頭溫柔地看著她嘴角帶著微笑。
我想我必須原諒妳他說我們一起把那些可惡的書一把火燒掉然後妳再為我寫另一本書。
他的逐漸向她湊近說：
妳要不要寫本愛的故事嗯？親愛的？描寫一對情侶彼此深愛對方世上其它的事都無關緊要了。
你能肯定十分肯定你的話是真的？眉娜真不敢相信自己的耳朵。
我愛妳！公爵說世界上任何一本荒唐的書都阻止不了我和妳在一起阻擋不了妳成為我的人。
他邊說著話嘴巴不斷湊過來突然貼蓋在她的香唇上熱情而渴切地親吻著她。
深藏在彼此內心深處的愛之火終於點燃了熊熊的烈火不斷地在胸中燃燒著熱度逐漸升高好像與熾熱的陽光熔成一團。
我愛你！眉娜渴望把自己的感受告訴他。
但她的心兒在歌唱靈魂在飛躍說話是多餘的隻要能深深體會彼此是對方的一部份就夠美了。
☆☆☆
經過好長、好長一段時間他們的唇終於分開換了一口氣。 公爵欣喜地微俯著頭望著眉娜那對發亮的眼睛、微紅的雙頰柔和地說：
妳最快什麼時候能嫁給我親愛的？明天如何？
我盼望屬於你眉娜答道我願意做任何你要我做的事。
公爵開朗地大笑。
哇我倒要看看這麼柔順的態度能持續多久？他說在我成長的過程中常常得為我想得到的東西苦戰。現在我可能要敗在這個不容忽視的敵人手下了。
眉娜躊躇地笑一笑。 公爵輕輕地親著她微濕的眼睛、濃密的睫毛、泛紅的粉頰最後停留在她上。
他一邊地吻著一邊拔去她發上的夾子。一剎時整頭秀發傾瀉下來像朵暗紅的浮雲飄在柔弱的肩膀上。
現在才像那天妳陪孩子們在幹草堆裏遊戲的模樣他說我從來沒見過那麼可愛那麼令我渴欲的小東西。
但是你騎著馬掉頭就走。
如果我再留下來看妳我可真的會緊抱著妳親吻妳！
我隻覺得又羞又窘居然讓您看見我那副醜樣子。
他親了她一下再說：
我知道妳拚命藏住這頭秀發不讓我一窺它的美麗。妳把它緊緊地紮成一個髻但是我的寶貝妳藏不住它的顏色。這耀眼的發色使我渴望去追尋燃燒在妳胸中的火焰。
他的聲音抖顫著熱情的音符眉娜羞得把臉藏在他寬厚的胸前。
他輕輕抬起她的下巴使她麵對著他。
我已經燃起了一點愛的火花他說而且我的心肝寶貝我會教妳怎麼去燃燒它使熊熊的烈火逐日逐年地旺盛直到我倆都被愛之火焚化為止。
他用唇輕觸著她然後捧著她那垂胸的秀發香著、嗅著、吸著。
妳真是美得讓人迷惑他說每次我注視著妳就發現妳比我想象中更可愛了。
眉娜欣喜地興歎說：
孩子們可能快醒了。我必須梳理一下使自己整齊潔淨。而且我必須提醒你如果格蘭特公爵大人被發現在家庭教師的臥室裏一定會遭人譴責非難的！
今天晚上將是妳最後一次睡在這個房裏公爵答道從明天起我親愛的妳就永遠和我住一塊兒了。
他深情的眼神使她羞紅了臉。然後她閃出了他的懷抱問道：
你肯定你已經原諒我？
他再把她拉回懷中答道：
隻要妳永遠愛我我會原諒妳所做的任何事。我對人生別無企求隻希望能擁有妳的愛妳永遠不離開我那就值得了。
看他說得那麼認真嚴肅眉娜感動極了不住伸手圈住公爵的頸項。
我全心全意地愛著你她安慰他你充實了我整個世界我心中除了你再也容不下別的東西。
最後一個字剛從她口中吐出他熾熱抖顫的已迫不及待地緊貼在她唇上狂熱、渴求、奔放地吻著、吸著、吮著。
他們纏綿忘我地緊抱在一起時門輕輕地開了兩人同時轉過頭去看隻見薇薇十分驚愕地看著他們。
大家都有點手足無措不知如何開口說話。薇薇終於沈不住氣說：
您吻了溫妮小姐！
不公爵答道我吻的是妳的眉娜姨。
您怎麼知道她是我阿姨？薇薇問道那是一個秘密呀！
是妳告訴我的公爵故意逗她那天妳在樹林裏喊出來讓我聽到的。
薇薇吃驚地掩住嘴巴。
！我太皮了！
其實公爵彎抱起她在妳還沒告訴我之前我就猜到了。妳看妳的眉娜姨是不是漂亮得不像家庭教師。
薇薇盯著他們兩人看了看說：
您愛眉娜姨？
十二萬分地愛她。公爵答道。
眉娜姨愛您嗎？
我想是吧公爵說她已經答應做我的妻子。
薇薇很高興地用小手圈住他的脖子說：
如果您們兩個結婚我們就可以永遠住在這裏我更可以騎騎您的馬。
所有的馬！公爵答應她而且隻要妳喜歡妳就有上打的小馬。
哦真是的！眉娜插嘴說你不要寵壞她她一向都很貪心。
您答應了！您答應了！薇薇大叫哦哈瓦德伯伯我真愛您！
她一麵說著一麵親親公爵的麵頰而公爵的眼睛正盯著眉娜閃爍著愉悅的光芒。
她也愉快地迎接他的眼光。她知道彼此的心中都在編織著未來的美夢：有一天他們也會有自己的孩子他會像現在這樣溺愛孩子。他實在太興奮了他準備為侄兒做任何事。
公爵放她下來。
我們去告訴凱婷和沙達他說我想他們聽到這消息一定像薇薇一般快樂。
☆☆☆
太棒了！沙達聽到他們要結婚的消息非常高興。但是我不很驚奇。
什麼意思？眉娜詫異地問。
是這樣的我感覺得出您很喜歡哈瓦德伯伯沙達解釋後來他對我們很親切時我發現他也喜歡您。
你知道得太多了。眉娜微笑說。 公爵接下去：
你說得很對沙達我想你的眉姨會把城堡變成一個快樂的天堂。
您真的願意留我們住下來嗎？沙達問我們可不願意流浪街頭。
當然要你們留下眉娜急急大叫我們需要他們不是嗎？
她仰頭請示公爵。 公爵柔情似水地微笑著他那迷人的表情著她那顆跳躍的心。
我想堡裏的房間足夠容納兩個家。他說。
眉娜麵露喜色說：
沙達也這麼說！
她轉頭看著沙達。這個小男孩有點不好意思地說：我告訴過眉姨我是您的繼承人。但是她說您還年輕一定會結婚生子我就說這兒很大夠那些孩子祝
如果我結婚了希望你不要覺得失望。公爵答。
不當然不會沙達說我並不希望當公爵我唯一期望將來有一天能擁有自己的賽馬跑道及馬廄。
我認為那很可能實現公爵答道或許你可以在我的賽馬場裏幫我忙。
沙達疑惑地看著他。
您真的這樣說嗎？哈瓦德伯伯。
以後你放假在家時可以先到賽馬場去實習訓練賽馬有很多瑣碎的步驟。阿貝年紀漸漸大了我正考慮訓練一個新馴馬師接替他。我想他一定很高興有你這個助手。
沙達雀躍萬分地吶喊。這時候凱婷輕輕走進來拉著眉娜說：
眉姨我想要求您一件事。
什麼事親愛的？
如果您結婚我可不可以當您的女儐相？我常常希望當女儐相可是從沒有人邀請我。
眉娜仰頭望著公爵。
我們準備在城堡裏的教堂舉行莊嚴而安靜的婚禮他說我相信妳眉姨不但需要一個女儐相可能還需要兩個。當然沙達得在她前頭領路。
這個消息太令孩子們興奮隻見他們小嘴嘰嘰喳喳地討論不停直到午茶時刻所有的事情不知被翻來覆去說了多少遍。
公爵留下來和他們一起用茶。後來兩個小女孩回房休息沙達到馬廄找阿貝聊天。終於他們又有單獨相處的機會。
他們並肩走出邊門進入花園走過一大片如茵的草坪再往下走向玫瑰園。
他們到達蓮花池前眉娜若有所思地望著公爵。他知道她正回想著自己把柯洛皮生推下水的情景。
沙達告訴我你看見他掉落池內時竟然捧腹大笑。她說。
我是大笑公爵承認但是我也十分憤怒！他怎麼那麼大膽想親妳？
他輕輕摟著眉娜纖細的腰肢把她緊緊地拉近身旁。
我得先警告妳親愛的我是一個善妒的丈夫。如果有不識相的男人不斷盯著妳看我會把他的頭敲昏；如果誰敢像柯洛皮生一樣碰妳我非殺掉他不可！
眉娜溫柔甜地笑著。
你真認為除了你以外我會讓別人碰我嗎？她問哦哈瓦德你這麼雄壯威武其它男人和你相較之下顯得渺小而不堪一擊。我刻骨銘心地愛著你你根本不需要嫉妒吃醋。
公爵很感動緊緊摟著她問道：
如果妳不走進我的生命我怎麼會有一分一秒的快樂？我們兩個在一起要做的事太多了親愛的。
最迫切的事就是使城堡內外的居民快樂地生活眉娜說如果您時時有遭受別人報複的危險我的心裏永不得安寧。
妳一定得告訴我該怎麼做才好。公爵說我答應要逐項改善。首先我指示過農場的經理提高勞工工資改善他們的茅舍。
哦聽你這麼說我太高興了！眉娜大叫。
這全是因妳而改革的妳得繼續幫助我引導我。公爵說。
那很容易做到眉娜回答玫瑰告訴我她母親說的話任何人都需要愛的滋潤。偉大魁梧的丈夫這種愛正在我們彼此心中滋長。愛人者人恒愛之沒有什麼比愛心更重要了。
不錯公爵讚同但除了妳之外！
他深情地默默俯望著她非常輕柔地說：
妳占滿了我整個生命妳是我希望的泉源。我生生世世都盼望妳的愛。
我會給你完完全全毫無保留的愛。眉娜正欲啟口向他傾訴。
但是她的字字句句全被公爵溫熱的給吸住了。他那麼渴切地、地、熱情地深吻她而她彷佛覺得天旋地轉四周一片茫然所感受到的隻是四片濕熱的嘴唇所奏出的愛之樂。
一剎時忽然心跳氣急全身血液激蕩隻覺四肢酥軟無力一股令人如醉如癡的奇異熱流充斥體內。
這種蝕骨的滋味使她神經緊張地低喃。
一股強烈的使她緊貼著他她不僅要把奉獻給他甚至她的精神、她的心、她的靈魂都盼望與他融成一體。
她在他厚實的懷裏蠕動、顫栗也模糊地覺得公爵急急地喘氣輕輕地抖動。
他彷佛帶著她駕著雲彩穿梭於滿天星鬥之間遨遊於太虛幻境。萬裏一片靜寂他們盡情地吸取愛的精華享受天神所賜愛的禮讚。