第二章
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時光飛逝，轉眼已到了五月。要說起我的近況，嘛，還是和平常一樣，沒有任何值得提到的事情。
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有時候在房間裏努力準備考試，有時候去田村屋露露臉順便幫一下忙。
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再有些時候，與沙織和黑貓碰個頭聊聊天，在圖書館裏讓麻奈實教我復習。就在前不久，我還花了一天來設置沙織給我的電腦。
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理所當然，旁邊房間再也不會傳來的吵死人的聊電話聲，也不會被強迫玩H遊戲，更不會被拉到什麼活動現場大鬧一番。
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平平凡凡，安穩的每一天。
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只不過，這不是以前那種可以抬頭呆望著天空、不會在嘴裏嘀咕“也不壞嘛”的日子。
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桐乃那傢伙還是一直都沒有聯絡，盡沙織和黑貓和那邊窮擔心。
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嗯，她的事怎樣都好。
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但還有一件事，應該說我有點在意呢……還是說為什麼會變成這樣呢。
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要說是什麼事……
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「呼~~~~~~~………………」
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教室裏，我在桌子上托著下巴，發出了聽到的人大概會厭煩的歎息。
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現在是上課中。世界史老師以想要把整個黑板都填滿的勢頭奮筆疾書，每個人都拼命地在寫筆記。我的手腕好累。
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那麼，稍微休息下保養下眼睛吧。
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和我同樣想法的傢伙似乎也相當地多，坐在窗邊的男同學們無一例外地俯視著外邊的校庭。
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一年級的女學生正在上體育課。雖然初高中的男生應該都會心中有數，但要是一個不小心就會看得入神，一個小時就一瞬間過去了，所以有必要警惕。
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不過我眺望的，並不是其他不知名女學生的體操服身影。
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我凝視著的，是穿著體操服、做著體操，時不時會露出肚臍的黑貓的身影。為了不被誤會我先說一句，我可不是出於什麼邪惡的念頭才看她的哦。
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一年級學生每兩人一組在做準備體操，但是在那人堆裏，只有一組是女學生和老師一起。
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「…………哎呀∼」
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要問那是誰，那就是黑貓。
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她沒有象其他組的學生一樣邊談話邊做體操，而是帶著往常的撲克臉，默默地按程式來。一旦看著這傢伙，
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「…………啊~~~~~真是的~~~~~~~~……那傢伙到底在做什麼啊~~~~~」
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心中湧起一股焦躁的情緒，胸口變得悶起來。
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雪白得好象拒絕了陽光的大腿，並沒有讓我的心情變得愉快。
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讓我擔心的不僅限於這一幕情景。
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課間，看到她因為去別的教室而在走廊上移動的時候，黑貓也是沒有和朋友堆走在一起，而是單獨一個人。
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與麻奈實和我一起放學回家的時候，也是漸漸地沒有同班同學和她打招呼了。一個月前明明還經常看到這種光景的。
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說穿了，這也是沒有辦法的。這傢伙不但和別人難相處，而且拒絕別人的方式冷淡又無禮。
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那肯定被討厭啦，自作自受。
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我知道她是很不擅長和人相處，但就不能在這方面努力一下嗎？
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「新的班級怎樣啊？交到朋友了嗎？」
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「……哼，和你沒有關係」
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某天放學，我試著直接地問她看看，得到了預料之中的回答。
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讓我這個黑貓語研究的第一人來翻譯的話，就是“朋友？這種東西怎麼可能找得到，能不能別問我這種令不愉快的事情”的意思。……真是
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可憐的傢伙。
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在床上抱著枕頭，忽地將頭轉向另一邊的黑貓。
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順帶一提這裡是我的房間，除了黑貓還有沙織在。從那時候開始，這幫傢伙就不時地會來我家。沙織還是以前一樣的樣子，而黑貓則是穿著
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制服。
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在我的腦袋裏，黑貓的招牌印象已經逐漸由歌特LOLI裝轉變為制服了。
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就象她稱呼我的方式由“哥哥”變成“前輩”一樣。
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「才不是沒有關係吧，因為你之前——不是拒絕了同學的邀請跑到我家來嗎。就是因為這樣你才交不到朋友」
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「……哼，真是遺憾。對我來說，才沒有時間和那種傢伙打交道。做了這種事情才被討厭？那真是太好了，我也討厭他們」
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「我說你啊……」
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哎呀呀，與其說是在逞強呢，不如說自己不想承認自己在逞強呢，這個樣子。
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明明因為沒辦法和班裏人混熟，非常寂寞。
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坐在地上聽到黑貓的話的沙織，這時不禁“唔呼呼”地笑出了聲。
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「你，你那令人作嘔的笑容是什麼意思……」
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「呼呼呼……哎呀哎呀哎呀哎呀，京介氏真是遲鈍呐……黑貓氏其實是想這樣說啦——『……比起和同學去玩，我更想和你在一起』」
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「————！？」
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喔喔，這傢伙模仿聲音真厲害。
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聽上去真的像是黑貓本人在說，讓我一瞬間心跳加速了啊。
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啪呋！從床的方向扔來的枕頭，正中我的臉。
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「能、能不能不要曲解別人的意思……」
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「我什麼也沒有說啊！」
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給我扔到沙織那邊去啦。
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「但是你當真了吧，居然高興得把那張醜臉給扭曲成那樣——下流」
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「我的臉原本就是這樣，真不好意思」
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——玩笑先開到這裡。
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「話說回來，現在的狀況果然還是不好吧」
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「……哼……有什麼問題？應該說是我自己在製造被其他人所孤立的狀況。考慮到一旦“組織”的人盯上我的時候，我也不能輕易地和別人
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親近」
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「說謊」
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「……京介氏，真是一針見血呢」
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因為那明顯是謊話啊。要是這個理由的話那幹嗎要和我們親近。
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黑貓稍稍眯起眼睛，表情有一點鬆動。
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「我才沒有說謊。而且，象個人類一樣照顧別人、看氣氛、耍小聰明本來就不合我的性格」
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真的嗎？這不像是既會看氣氛，還會照顧別人，鼓勵過我的傢伙會說的臺詞啊。
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大概是察覺到我的想法，黑貓這次則是完全露出了不爽的神情。
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「……哎呀呀，多麼自作主張的臺詞。『你沒有朋友是吧？我來幫你做點什麼啦』。你必須學學什麼叫做多管閒事」
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「唔……」
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我的想法被說中了。
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確實，說是多管閒事，那確實是多管閒事。要把本人都逞強說『這樣就行了』的事情『不行，給我改掉』，那就太過偽善了。
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順帶一提，看著我們的對話的沙織，再次把嘴巴變成ω的樣子微笑。
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「呼呼呼……哎呀哎呀哎呀哎呀，黑貓氏真是遲鈍呐……京介氏其實是想這樣說啦——『真想在可愛的後輩面前表現自己帥氣的一面啊，一
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下把煩惱解決掉，然後讓她做這樣那樣H的謝禮呢』」
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「擺出一臉什麼都懂的樣子在那邊做翻譯！你原來都用這樣眼光來看我嗎！？」
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「……怎麼可能……京介氏，難道沒有下流的想法嗎？」
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「不不，就因為對後輩的擔心裏沒有下流想法這種理由，就驚訝到這種程度，我才覺得震驚啊……」
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嘛，這個大概也是沙織風格的玩笑話吧。
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還有啦，黑貓你別露出感到自己有危險的表情向後縮啦。
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「……你、你……打算讓我做什麼……？」
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「所以就說我沒有下流的想法啊！你要用被子遮住腳幹嗎！我才沒有瞄你的內褲！」
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「京介氏，為什麼你會知道從這個角度能看到內褲？」
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「你現在吐了最糟糕的槽啊！」
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可惡，為什麼這傢伙只在這種時候特別敏銳啊。我只是指出差點能看到的事實，實際上沒有看見啦。我有點自暴自棄地放話。
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「好啦好啦好啦好啦——我承認就行了吧？我承認就是了。下流的想法，是有一點啦！被人叫做前輩很高興，怎麼說呢，這裡把煩惱解決
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掉——更親近一點的話就好了∼什麼的，老實說，不是沒有這種考慮啦。但是，擔心也是，想為黑貓做點什麼的心情也是真心的，沒騙你
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我哼地轉過頭去，偷偷地瞄她們。沙織一副恍然大悟的樣子嗯嗯地微笑，黑貓則是在床上不爽地縮起雙腳，把頭埋進膝蓋後。
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「唔呼呼，京介氏豁出去時的態度，在下並不討厭哦？」
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「……還真虧你能如此不知廉恥地在本人面前說出這種話呢……『有下流的想法』，這宣言本身，不就是性騷擾嗎……」
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嘴裏嘀嘀咕咕著，黑貓的臉上漸漸變得通紅。
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最近我才知道，這傢伙不僅單單是個害羞的人，而且是個極度怕羞的人。
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只是因為和自己長得一樣的遊戲角色差點要赤身裸體，就混亂起來一動不動，那程度可是相當嚴重。
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明明自己還畫H同人志呢。說起來，某人也是，明明自己都玩H遊戲，可就因為我上H網站就變成了阿修羅。
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真不明白女人這種生物。
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「先——不——說——這——個。就是因為這樣，今天要對這件事開個會議」
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雖然沒什麼意義，但我仍然曖昧地說到。
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站在黑貓的立場想想看的話，在朋友堆裏開『關於自己在班級裏被孤立的事要怎麼對應才好』這種會議，那是相當尷尬的吧。
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也難怪她會說『多餘的擔心』啦。
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實際上黑貓已經露骨地浮現討厭的神情。雖然我說過有下流的想法，但這樣就算解決了問題，也不會讓好感度上升吧。
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雖然我是沒所謂啦。因為這是出於我的偽善才要做的事情。
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被討厭的話就正好。
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這時候，沙織豎起一根手指。
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「那麼，請恕在下冒昧，在下有一個提案……應該說是主意」
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「呵，說說看」
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「試著參加社團活動怎麼樣？在下因為開過小團體所以很明白，要是擁有相同興趣或者進行相同活動的人們的話，果然很容易變得親近起
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來。本來在下和你們是這樣才認識的」
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「……原來如此」
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十個月前，為了讓桐乃交到有相同興趣的朋友，我勸她加入了SNS的團體『宅女們聯合起來∼』。
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沙織的提議，簡單來說和這個一樣吧。讓黑貓加入符合她的興趣的宅系社團，找到同好的怎麼樣。
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「……可能不錯」
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黑貓和桐乃不一樣，又沒有隱藏自己的宅興趣。
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「這個主意怎樣？黑貓」
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「……我能知道你在想什麼。是那個，遊戲研究會吧？」
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「嘛」
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答對了。黑貓不知道為什麼一直在拒絕那些傢伙的邀請，反過來想的話，如此熱心地邀她入社團，就表明非常歡迎吧？嘛，印象中遊戲研究
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會就是男人的組織，大概他們想要可愛的女玩家吧。
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等等，那是個問題。桐乃以前也說過宅男很恐怖什麼的……
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「……那我也一起加入吧？」
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「……到底要怎樣的思考回路才能讓你得出這種結論啊」
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回過神來，黑貓正用呆了的眼神盯著我看。
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「不啦，要是成員全都是男生的話，你會沒有安全感吧」
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「好象溺愛女兒的父親呢」
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沙織突然冒出這句來。
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吵死了，不要管我。
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「你以為和你在一起我就會安心嗎？真是自以為是呢。你有自信我對你有好感嗎。真是討厭，噁心死了，請不要輕視我好嗎」
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「被你這麼說，我到也沒得反駁。上一次，我不是和你一起潛入到出版社裏嗎」
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「……那又怎樣？」
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「那時侯，因為有你在，我才覺得安心。……所以啊，反過來的情況也是……我決，即使是象我這樣的人，如果一起去的話，應該也會好過
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沒有……嘛，對不起了」
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說出詞不達意的話之後我道歉了。
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「哼」
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黑貓忽地轉過頭。
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「而且，你不是考生嗎」
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「呀，確實是這樣沒錯……」
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「呼呼呼，黑貓氏，先去嘗試參觀一下怎麼樣？要是不喜歡的話，不加入就行了」
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沙織這樣打圓場。
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真厲害呢，找到一個很好的妥協點。
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「…………」
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黑貓在床上默默地考慮，最後嫣然睥睨著我。
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「……我知道了，我也沒興許繼續這場談話，我就聽你的去一次。作為條件，你當然得跟著來爸？…………那個…………你不是，很擔心我
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嗎？」
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「明白」
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我二話不說同意了。
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她們兩人回去之後隔了大約一個小時，沙織打電話來了。
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「怎麼了？真稀奇啊，你居然會打電話給我」
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『話說回來真的是呢。只是一點關於黑貓氏的事』
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「什麼？」
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『是關於黑貓氏從以前開始一直拒絕社團活動邀請的理由。雖然這只不過是在下的想像……可能也是拒絕同學的邀請的理由』
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「……到底是什麼啊」
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『黑貓氏呢，可能不想讓與在下和京介氏在一起的時間減少。她要去打工，進行創作活動……雖然沒有問過，但很多時候放學後似乎還有其
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他事情要做。要是再增加事情要做的話，就只能減少與在下和京介氏玩的時間，所以——』
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「所以才不加入社團，對同學也不好好相處嗎？」
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『當然，不擅長和別人相處也是其中一個理由吧。可是，剛好京介氏也說過吧？「不是沒有關係」。……在下認為正是如此。重視與在下和
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京介氏的關係的結果，可能也招致了在班裏被孤立的結果』
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「是嗎……」
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我感慨地歎了口氣。
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「那傢伙啊，從桐乃走了之後……來我家的次數，變多了呢」
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『她的心情，在下也明白。因為——在下也是一樣。直到現在，kiririn氏、黑貓氏、京介氏……還有在下四人已經緊密地連在一起。不知不覺
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間，變得自然起來，過著快樂地胡鬧的日子。可是……其中一個人不在了……所以變得害怕了，害怕我們的關係會破壞甚至消失』
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沙織說出自己的心情，從而推測黑貓也是相同的心情。
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這傢伙原來是這樣想的嗎……。所以自從桐乃走了之後，才不時到我這裡來……
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可是這傢伙……從很早以前我就在想，為什麼總能如此察覺到黑貓的心情呢。有點違和感，這樣說簡直就象——
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「你啊，那個，朋友不是很多嗎？」
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『……也不是這樣。不是這樣啊，京介氏。當然，團體裏的成員是重要的朋友，也是同伴。線上下聚會打鬧，在聊天板上愉快地談話——在
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下都做得非常好。但是，現實生活中會不時地見面遊玩，能傾聽個人的煩惱的……如此深交的人，對在下來說只有kiririn氏、京介氏和黑貓
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那是這傢伙平常絕對不會出現的，自嘲一般的語氣。
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『朋友並不是能永遠陪伴在身邊的東西。畢業、留學、吵架、事故、轉校、生病、誤解、撒嬌、樂觀……只要有一點契機，就會不見的東
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西。這我非常清楚，所以才會這樣，如此不安、害怕』
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被謎團重重包圍的沙織的內心，總覺得這時候能得以窺見少許了。
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我有點明白。所以這傢伙才這麼溫柔啊。
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正因為不是永遠延續的東西，所以在朋友仍在身邊的時候，想盡可能為朋友做些什麼。想要重視能呆在一起的時間，和幸福。
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大概是這樣想的。
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快樂地營造氣氛的這傢伙，和害怕夢想破碎的脆弱的這傢伙，都是同一個人。
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我重新感受到這一點。
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『京介氏，黑貓氏的事情請拜託你多加照顧。如果有在下力所能及的事情，請隨時告訴在下。能這樣的話，在下也會很高興』
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「——啊啊，交給我吧」
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我也全力回答她。
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我變得這麼有幹勁，真是隔了很久啊。
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遊戲研究會的活動室在社團樓的第二層。社團樓就如字面所說的，是裡面包含文藝部和吹奏樂部等文化系的活動室的建築物。
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「這裡嗎」
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我們在第二層走廊的盡頭附近停下來，仰望門上的牌子。
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牌子上寫著，遊戲研究會。
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「那麼……進去吧？」
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我一問，黑貓就點了點頭。
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哢嚓。
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一進去裡面，視野裏突然就出現了異樣的光景。應該要怎麼說才好呢……
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對了……眼睛首先看到的，是散佈在地板上黑色配線群，就是所說的章魚足配線的東西。
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把幾張長桌子拼在一起做成一張的大桌子。大概有三張左右吧？
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桌子上有顯示器，各種各樣的遊戲機，還有手提電腦。
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大概是為了有效利用空間，臺式電腦的主機似乎放在桌子底下。明明是春天卻開了冷氣，和電腦冒出的熱氣相抵消，洋溢著一股不知道是熱
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還是冷的空氣。
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在裡面的成員有四至五個，全都是男生。他們各自操作著自己的鍵盤、滑鼠或者是手柄，享受著自己喜歡的工作，在附近有幾個人注意到我
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們進來了，正看著這邊。
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坐得最近的男學生迅速地站起身，然後走了過來。
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「你好，等你們很久了」
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「喔」
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因為黑貓不說話，所以我代替她回答。
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這傢伙是以前在校庭進行招收成員活動的人，我為了申請參觀社團，所以和這傢伙說了。
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「重新自我介紹，我是二年級的真壁」
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「我是三年級的高阪，這邊是一年級的五更」
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配合我的介紹，黑貓稍稍鞠躬。
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「今天就拜託你了」
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「哪里哪里」
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真壁君是個相當有禮貌的人，有點娃娃臉，看上去就是一副認真的樣子。說是宅那的確是宅，不過要是象這傢伙的人，黑貓也不會害怕，那
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倒是很好。
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「請讓我說句感激的話，高阪前輩。能說服五更同學並把她帶來，真是感激不盡」
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「感謝什麼的就算啦，要來這裡只不過這傢伙自己的意思，而且還不是決定要參加你們的社團」
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「即使這樣，能對我們的活動抱有興趣就讓我很高興了。那麼，馬上就介紹部長給你們認識」
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「誒，你不是游研究的部長嗎？」
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剛好是二年級，這麼可靠的傢伙也很少見，我還以為他是部長呢，原來還有別人。
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「啊哈哈，我只是個跑腿的啦。請到這邊來」
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真壁君帶領著我們走向房間的裡面。越到裡面，雜亂的感覺就越強。而且連H GAME的包裝和手辦人偶什麼的，都若無其事地擺在桌子上。
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由這些看來，這個遊戲研究會的部長可是等級非常高的宅。
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而且在堆積成山的H GAME的最上面的那一個是。
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「……這不是『大哥褲』嗎」
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這邊的人偶是女主角『琺娜』嗎……
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「誒？請問有什麼事？」
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「啊不，沒有……」
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我這個人，竟然和真宅的游研部長玩過同一款遊戲。
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糟了，我可能在不知不覺間就來到了一個不能回頭的地方。
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「部長，高阪前輩和五更同學來到了」
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真壁君在活動室的最深處停住，對某人說。
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正駝著背在進行作業的某人緩緩站了起來，
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「喔，麻煩你了」
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對真壁君道謝之後，向我們轉過身來。
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……這個人，總覺得在哪里見過啊。
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我眯起眼睛凝視部長的臉。漆黑的頭髮，戴著眼鏡，身材很瘦……
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究竟在哪里呢……絕對在哪里見過……快要想起來卻無法想起來。
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他和我們打招呼。
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「我是三年級的三浦，是遊戲研究會的部長——」
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一看到我的臉，部長的話就在中途停住了。
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他驚訝地皺起眉頭——下一個瞬間，眼睛猛地睜開。
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「啊！你、你是！我就覺得好象在哪里看見過你！」
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「嗯？」
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「不就是前不久H遊戲深夜販賣會那時，借走我琺娜娜號的傢伙嗎！？」
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「啊啊——！」
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原來是那時侯的傢伙！穿著宅外套的人！
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怪不得和我有同一個遊戲啊！想起來了！說起來似乎是長這個樣子！而且居然是學生……還是同年級的同學嗎！？長這樣一張老臉的人是高中生也可以嗎！？
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我和部長驚訝地互相指著對方，黑貓這時候用好象看髒東西一樣的目光問我。
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「…………你們認識？」
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「誒？不，不算是認識啦……」
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應該要怎麼說明才好啊。我正在考慮怎麼說的時候，部長就大叫「你還在裝什麼傻啊喂！」。
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「快把自行車還我！」
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「呀——！對不起！」
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啪！我雙手合十開始道歉。
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「我在那之後回到秋葉原站很多次！卻都找不到你……！」
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「啊，是這樣嗎？」
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部長的怒氣迅速地消失了，他抓了抓後腦勺，
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「呀，嘛，那個，你有想還回來的心意的話就行了。我雖然不太清楚，但那時侯你妹妹在麻煩中吧？啊！話說回來我那個時候也光注意著耍帥了，連自己的名字和住址都沒有說！這樣還不回來也沒辦法啊！」
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「……真的很對不起」
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我一次又一次惶恐地低頭道歉。
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唔唔，罪惡感讓胸口好悶。
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做出了絕對會還給他的宣言後卻落得如此下場啊……我真的是太糟糕了。
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部長用似乎在擔心嫁出去的女兒的語氣說。
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「我就說算了。……比起這個，我的琺娜娜號……精神嗎？沒有染上感冒之類的吧？」
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「請放心，我用塑膠罩包著好好地放在家裏的車庫裏了」
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我還把它送到隔壁小鎮的自行車店做了保養，因為是借來的重要東西啊。想像一下吧，我把痛自行車交給自行車店大姐姐的，英勇身影！
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「好的，那麼我今天去拿」
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「明白」
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其他成員都注意到我和部長的對話。
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「那~~~~~~~個…………部長，請問你和高阪前輩是？」
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真壁君代表其他成員來問了。
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在深夜發售遇見的穿著宅外套的人=游研部長站起來，故作親密地勾著我的肩膀，笑得合不攏嘴的說。
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「沒有什麼好隱瞞的，我們可以說是愛上同一個女人的兄弟那樣的關係啊！」
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「請不要用這種會招致誤會的說法！？」
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黑貓看我的目光不是越來越冷淡了嗎！
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真壁君眯眼盯著部長看，表情有點僵硬。
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「沒問題的高阪前輩，我知道說的是H遊戲的事吧？也就是說，高阪前輩和部長都一樣是愛二次元美少女的同伴吧？」
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「不是啊！最重要的地方沒有解開誤會啊！」
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這傢伙不僅相信了部長的說話，而且還變得更加惡劣啊。
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「哎呀，你不是同樣收集抱枕之類的同好嗎？因為說是同伴，我還以為高阪前輩象部長那樣真的和二次元角色談戀愛呢」
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「我是喜歡普通三次元女生的一般人！」
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你到底讓我說了什麼出來啦！還有我究竟在學校裏說什麼話啊！
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黑貓用冰點以下的冷漠視線射穿了我。
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「……讓人噁心的話就先打住吧，好吵。簡潔地說明一下吧，到底是怎樣認識的？」
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「前不久在H遊戲的深夜販賣會排隊時認識的啦」
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我說出了沒法回避的事實。如果是黑貓應該會察覺到『反正是被妹妹拜託的吧』，應該說請務必察覺到啊。
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聽到我的說明，部長「是呀是呀」地點頭。
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「啊對了，我一直想見到你之後絕對要問的，結果那之後怎樣了？有把H遊戲平安地送到患上不治之症的妹妹手裏嗎？」
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「你自己腦子裏是這樣設定的啊……」
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「……把H遊戲送給患了不治之症的妹妹……究竟是怎樣一回事？」
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真壁君一針見血的吐槽讓我沒有辦法回話。
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的確，說我妹妹患上了『萌妹妹』這種不治之症也不是不行。
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但要是在一旁聽我和部長的對話，那就太意味不明了。
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嘛，深夜發售的時候，我也沒有說出詳細的情況啊。
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「呃……雖然要說明很困難……平安無事地送到了。三浦同學，請讓我道謝，那個時候真的非常感激」
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我一低頭，部長就「行了行了」地揮揮手。
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然後他一邊嘿嘿地笑著，一邊拍拍我的肩。
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「嘛，反正，高阪……是吧？這傢伙和我關係超好的」
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「明明連名字都不知道還關係超好嗎？不過還是算了……」
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真壁君的話裏包含了滿滿的無可奈何。
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這種情況，至今為止到底重複上演了多少次啊。
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「對了高阪前輩，我認為你一定會有疑問所以就先說明一下，因為這個人留級好幾次了，臉比較老也是這個緣故」
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原來如此。
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不但把裝傻和吐槽的技巧都掌握了，而且連解說也能做，真是個非常優秀的推進役啊真壁君。
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「喂真壁，不要擅自把別人的經歷都暴露出來啦，不是讓人很害羞嗎」
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「不用害羞也可以啦，請感到羞恥然後儘快畢業。我在一年級的時候你已經在做部長了，怎麼說也厭倦了吧？」
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「我每次都在想，你的吐槽真不夠圓滑啊，跟高阪學學吧跟高阪」
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部長終於把手從我的肩頭上抽開，雙手交叉哈哈地笑。
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真是經常笑的人。而且明明是剛見面，卻已經直接叫我名字了。
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「加上期待的新人，真想不到連兄弟也能重逢啊。今天真是好日子」
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「我也覺得能見面真好」
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這可能是僥倖也說不定。
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遊戲研究會部長三浦同學是我的恩人，雖然看上去就一個怪胎——
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可是是個好人。要是相信我的“眼光”的話。
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作為把可愛後輩交代給他們的地方，應該值得信賴。
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「…………」
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最重要的黑貓本人卻從剛才開始，就一直用超冷酷的視線掃視我和部長。
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「幹，幹嘛？」
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「……沒有……。在我不知道的時候，前輩你變得相當宅了呢」
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我無話可說。
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一年前的我看見現在的我的話，會怎樣想呢。大概不會相信這就是自己吧。
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「好——的」
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部長大大咧咧地伸了個懶腰，用手指推推眼鏡。
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「歡迎來到遊戲研究會，歡迎你們兩位」
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接下來我們接受部長對遊戲研究會活動內容的說明。
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「呃——……要從哪里開始好呢。真壁，你說過多少了？」
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「說過會製作同人遊戲，會參加活動之類」
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「是嗎是嗎。順帶一提，你們兩個都清楚什麼叫同人和活動的吧？」
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被這樣問到，「大概清楚」，我連黑貓的份也一起回答了。
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「有去過嗎？」
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「我只有一次。這傢伙似乎去過很多次了」
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「那麼關於這些說明就跳過也OK吧。不用說明太多的感覺真不錯。呃，我們的主要活動是製作同人遊戲，嘛，雖然名目上是在搞文化活動呢」
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部長掃視一下四周，
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「雖說是製作遊戲，但不是每次都是全部人一起做。應該說幽靈成員相當多，會每天來的就只有我們和在那邊的傢伙們呢」
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「「嗨」」
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在活動室一角操作PC的兩個胖子向我們舉手示意。
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部長重新看向我們，
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「下次有個集合全體成員的迎新會啦，到那個時候再逐一介紹吧」
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「好的」
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居然有很多幽靈成員，這個社團還真是相當隨便呢。
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真壁君似乎看穿了我的想法一般做補充說明。
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「與其說是自由，不如說是悠閒的社團活動。只不過，不能說是隨隨便便，各人做自己想做的遊戲，都在各自學習努力哦」
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「我說真壁，在這裡玩H GAME也可以的哦？」
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「部長請你看看氣氛，我正在表現遊戲研究會好的一面，這不是糟蹋了我的說明嗎。還有我不是說過禁止在活動室玩H GAME了嗎。為什麼有必要特地在外邊玩啊，請在自己家裏玩啦」
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「不要這麼死板啦真壁。……是人總會想和心愛的女人一直在一起的吧？不是我自豪，課間的時候我也在教室裏玩哦」
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果然是個瘋狂的人，和他不是同一班真的太好了。
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「即使以很帥氣的樣子說出來也不會讓噁心的程度減少哦，部長。女生也在的啦請你自重」
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「啊~~吵死了，你是我老媽嗎」
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光是看到這個場面，便已經能明白部長和真壁君在社團裏的分工。
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「話說回來就算說漂亮話也沒用吧，無論是誰都會覺得我們的活動很隨便啦。要是不讓他們知道實際情況，不讓他們真心想要加入不就沒意義了嗎？我說？」
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「……可能是這樣，但說話的方式可以有不一樣。那個……高阪前輩，雖然部長那樣說，但的確有人在認真地製作遊戲的哦？當然還有只想談談遊戲的話題和不常來的人在」
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「嗯，我明白這是很輕鬆的氛圍，但是在這裡面也有努力活動的傢伙在」
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「是的」
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「可是啊……我已經是三年級準備高考了，說是幽靈成員，不如說只能偶爾露個臉也可以嗎？」
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「非常歡迎，因為即使在利益上考慮，幽靈成員也能獲得社團活動費用的預算啦」
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要是這樣的話，一旦黑貓加入了就這樣吧。
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我對著剛才就一直沉默的黑貓說。
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「情況就是這樣」
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「…………」
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黑貓好一陣子作出低頭思考的樣子，不時窺探成員們的身影，最後終於抬頭看部長的臉然後嘟囔。
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「那麼……你們並沒有花那麼大的熱情去製作遊戲嗎？」
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「才不是這樣！起碼我有在全力地製作遊戲哦」
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部長挺起胸膛。這句話聽上去不像是謊話。
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黑貓繼續用沒有任何感情色彩的聲音質問。
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「……製作的類型呢？果然是STG嗎？」
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「不，什麼都作」
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「製作的環境呢？」
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「必須的東西應該都齊全了，器材和軟體——還有書，專門工具書那一類。在那個書架裏的全部書都允許成員自由帶走」
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『允許自由帶走』這句話讓黑貓身體震了一下。
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「……那不是用活動費也買不起的價錢嗎？」
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「那是肯定的，都是我自己出錢買的。果然初中高中學生年齡的傢伙啊，沒有錢去隨便買動不動就幾千日圓的專門書籍，象Photoshop這類高價軟體想碰也碰不到，我曾經也是這樣」
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明明自己是高中生，說話卻象個大人的部長。
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這個人實際年齡到底是多大呢。
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「呀，真正有幹勁的傢伙啊，大概都會自己做兼職來添置製作的器材吧。不過連學習如何製作都要花錢就實在太不爽了。我在一年級做搬運的兼職時就在想，如果不用幹這麼多麻煩的事，只要去活動室就有齊一切製作環境，而且有想製作遊戲、想一起努力的同伴在——要是有這種社團活動就好了」
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部長露出牙齒嘻嘻地笑得很噁心，然後很說得很簡單似的。
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「所以就組了個社團出來」
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「………………是嗎」
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黑貓再次回歸沉默。她慢慢地掃視活動室裏的器材和書架。
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黑貓聽到遊戲研究會的由來之後，不知道她會想些什麼。
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不過，我大概知道她想說些什麼，就代替她說了。
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「這傢伙對遊戲製作很有興趣」
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「喔。那麼你能幹什麼？會寫程式嗎？會畫畫嗎？會作曲嗎？不會說因為不懂其他事情，所以就想寫故事吧？」
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一股腦地說出一堆我不明白的詞語的部長。
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黑貓馬上這樣回答。
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「……一個人包辦」
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「一個人包辦……全都會做嗎？」
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「……我不知道你這個“會做”指的是多高的程度……至少，你們沒有必要手把手教我用那些工具」
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黑貓用稍微有點軟弱的語氣說了，部長「哈啊~~~~」地感歎道。
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「喂喂真壁，這個女孩不就是個挖到的寶藏嗎？」
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「所以我就說了嘛，這是能夠期待的新人哦」
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真壁君似乎很自豪。雖然在別人高興的時候這樣做很不好，但我還是要指出來。
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「這傢伙還沒說要加入哦」
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黑貓在書架上隨便抽了一本專門書，啪啦啪啦地翻看。
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我問她。
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「……怎麼樣？看上去並不是有那麼嚴格約束的社團……要試試看不？」
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「……這裡齊集了我缺少的器材和軟體，某程度上可以按自己想法來做。比起在家裏自己一個人幹，可能要好一點吧。……分配給創作的時間，稍微分一點給這邊也不壞……」
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部長和真壁君「噢噢」地互相看對方，臉上露出喜色。
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我內心則是「呵呵」地笑出來。要問為什麼，那就是因為預想到黑貓接下來會採取什麼態度啦。
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「請不要高興得太早。一旦我覺得這裡沒有用的話馬上就會退出。……我是很忙的」
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看吧，害羞了。
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如此這般，我和黑貓每週大約有兩次會去遊戲研究會的活動室露露臉。
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黑貓貌似十分忙碌，我自己也是臨考生，一周兩次已經是極限了。對了，真正的目的好象是以參加社團為機會，替黑貓找到相同興趣的朋友吧。老實說，我現在倒不知道會變成怎樣了。
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那個社團，一眼掃過去沒有女生在。果然啊，要做朋友的話還是找同性、同年級的——雖說過於理想化，但最好還是同班同學。因為要不是同班同學，黑貓不就一直都在體育課的二人組裏找不到夥伴嗎？正是不想這樣，我才出動的啊。
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從活動室走出來，我一邊走一邊問黑貓。
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「有同班的傢伙在嗎？」
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「……不知道呢？同學的臉什麼的，我才沒有時間去記住」
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這樣回答道。難怪交不到朋友啦。
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……沒辦法，用“往常的作戰”來吧。
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要問“往常的作戰”是什麼？那就是，那個啦——依靠他人作戰。
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在我的腦內，這次能夠依賴的人的臉，已經明確地浮現出來了。
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然後，第二天的午休。我馬上就為了見“那傢伙”而跑到二年級的教室了。
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「誒？要問我們社團的一年級生裏，有沒有女孩子？」
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「喔。你應該都很清楚吧？」
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是的。我想著要去拜託的，正是遊戲研究會成員的真壁君。
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他斜著頭問了。
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「請問為什麼要這樣問呢？是打算泡妞嗎？明明都有這麼可愛的女朋友了」
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「哈？女朋友？」
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「是說五更同學啦。難道不是嗎？」
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因為實在太意外了，我一瞬間躊躇著要怎麼回答好。
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「不……不是啦。誒，看上去象情侶嗎？」
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「是的」
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貌似看上去象啊。是嗎，看上去象嗎……嗯。
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「算了，要說為什麼我會這樣問」
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「我明白的。周圍全是男生的話，五更同學畢竟會很難待在這裡吧」
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真是明白事理的傢伙啊，這幫我大忙了。
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「要是這件事，一年級生裏有個叫赤城的女孩子哦」
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「…………赤、赤城？」
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「是的，名字叫赤城瀨菜，戴眼鏡的女孩子。前一陣子，除了五更同學還有其他擅長玩遊戲的新人——有人說過這件事，那個新人就是赤城
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同學。……哎呀？請問怎麼了？」
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「不……沒什麼」
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唔……似乎在哪里聽過這個名字呢。
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「那個女孩子，在我們去活動室也在場嗎？」
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「不，她不在呢」
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「嗯。那麼沒有其他了嗎？即使不是同一個班，只要是一年級的女生」
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「沒有呢。果然女孩子比較傾向去漫研那邊，我們這裡就……」
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「是嗎」
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那麼，不得不讓那個好象聽過名字的女孩子和黑貓找個機會認識呢。
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「順帶一問，是個怎樣的女孩子？」
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「問赤城同學嗎？是呢……該怎麼說，一眼看上去就是非常不宅的女孩子」
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「哦。但是啊，那個，結果……還是宅吧？原本就是因為擅長玩遊戲，才被你物色到的吧」
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「是的——雖然我想應該是這樣」
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真壁君苦笑了。
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「雖然她玩遊戲的技巧很高超，可是完全不談論遊戲的話題啊。就算在活動室裏，她也只是一直死看專門書還有電腦……我自己和她也幾乎沒怎麼說過話。……為什麼會加入呢，我到現在還覺得不可思議」
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「是個不會和人相處的女孩子嗎？」
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「嗯—，我們社團幾乎沒有其他的女孩子，所以不是也有難以搭話的因素在嗎」
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「啊，是這樣啊。女孩子混入只有男性的組織那肯定是很辛苦的呢……」
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「是啊。所以說，能讓五更同學加入真的非常幸運。雖然二年級也有女生在，不過幾乎都不來啊」
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原來如此。真壁君如此拼命邀請黑貓的理由，我有少許明白了。
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不光是單純地希望社團裏有高超技巧的女玩家，而且還想為社團裏孤立的後輩做點什麼。可能有這種想法在。
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這樣的話，我們的目的大概是一致的。
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「無論對叫赤城的女孩子來說，還是對五更來說，在社團裏交到朋友是一件好事吧」
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「是的，那當然」
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狀況確認了。我們好一會兒面對面沉默著，陷入思考。
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最後真壁君啪地捶了一下手心。
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「對了，那這樣如何？」
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「嗯？」
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「請問你知道迎新會嗎？」
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「部長好象有說過這個東西」
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「到了這個時期，各社團都會開一個歡迎新人的派對之類的東西。我們社團在本週末也應該會舉辦。接下來，只要在那時侯讓五更同學和赤城同學坐在附近的話，不是可能一下意氣相投變得親近起來嗎？」
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大概不可能吧。真壁君太高估黑貓的溝通能力了。
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如果採用這個提議，我們有必要在一旁替她們潤滑一下說話吧。
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「是嘛……我覺得是個好主意」
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「那麼就這樣做好嗎」
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「啊好的。真不好意思，才剛認識就找你商量這種事」
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「沒有關係，是為了可愛的後輩們呢」
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真壁君溫柔地微笑了。
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哎呀哎呀，似乎我的周圍，有很多能夠依賴的年輕人呢。
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在那天的放學後，我象往常一樣和麻奈實一起準備回家。順帶一提我並沒有和黑貓相約每天等對方一起走，只不過是在途中遇到的話就一起回家的程度。
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那傢伙基本上都會打算儘快回家，只要在班會結束後立刻去到鞋櫃那裡的話，就有很大可能遇到她。
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所以，我今天也急忙下樓趕去鞋櫃那裡，卻在一層和二層之間的平臺碰上了黑貓。但是她看上去不準備回家。
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她正以一副不爽的撲克臉在掃地。
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「啊，你今天值日？」
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「…………是的」
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黑貓向這邊瞥了一眼。手上的工作沒有停下來，沙沙地在掃。
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技巧相當不錯，那是因為平常在家裏也有做掃除的緣故嗎。
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「其他負責掃樓梯的人呢？」
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麻奈實側著頭髮出疑問。
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可是黑貓一副聽不到的樣子無視了問題，依然在掃地。
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……嗯—。我沉思了一會兒，然後對麻奈實說。
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「等我一會」
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我下了樓梯直穿走廊，向另一條樓梯走去。
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登上那段樓梯的最高層，然後又直穿走廊，回到原來的樓梯。
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走下去，回到麻奈實和黑貓所在的地方。
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……果然和我想的一樣。
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「突然怎麼了？小京？」
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「沒什麼，我們走吧」
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我拉著麻奈實，放下仍然在麻利地掃除的黑貓，遠離了那個地方。
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直到拉開很遠的距離，我才說。
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「我說啊，麻奈實」
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「嗯」
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一年級生的“掃樓梯”所負責的區域，是黑貓正在掃的樓梯，還有走廊另一邊的樓梯。
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「剛才我跑去看另一邊的樓梯了，誰也不在」
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「是嗎」
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僅僅聽到這個就察覺到了吧，麻奈實的表情帶上了憂鬱的神色。
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其他值日的傢伙，把掃除任務都拋給黑貓一個，全都回家了。
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這不是什麼稀奇的事情，也不算是被欺負這麼嚴重的事吧。
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可能只是因為怕麻煩而逃掉，即使是因為惡意而這樣做，也只是對一直以來都儘早回家的難以相處的同學做一點惡作劇吧——大概是這樣。和某個沒人性的傢伙給我設置的『H CG&色情書即死陷阱』比較起來，那就是過於輕描淡寫的惡作劇了。
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不過回過頭來看，在剛剛入學這種重要的時期裏，總是不和人好好相處的黑貓也有錯啦，有一部分是自作自受。沒有同情的餘地，雖然是沒有——
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「小京，給你，我把掃帚和畚箕拿來了哦」
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「真、真是細心啊」
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有時候我會想，這傢伙是不是完全看透了我的內心啊。
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在黑貓掃除的樓梯的另一邊，我們兩個一起掃。
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在大概都收拾好，正在收集平臺上的垃圾時，黑貓來了。
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她一看見我們，眼睛一瞬間驚訝地睜開，然後眼神馬上變得兇狠起來。
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「…………你在幹什麼」
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「和你看見的一樣，在掃樓梯」
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我一邊若無其事地回答，一邊把畚箕裏的垃圾倒進麻奈實打開的垃圾袋中。
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這種若無其事的態度似乎讓她很不爽，黑貓的語氣變得更加尖銳了。
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「…………真不爽，你這是在可憐我嗎？」
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「你在說什麼？」
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「不要裝傻。看到我一個人在掃除，所以才做這種事吧？真是多餘的擔心。不這樣說你就不明白嗎？」
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就因為知道你會這樣說，所以才從這邊的樓梯開始掃啊。
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「那真對不起。但是我們已經掃完了，嘛，今天就原諒我吧」
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「……嘖」
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黑貓很不服氣地咬著下唇。這傢伙自尊心很高，以這種形式來接受他人的關心想必是很不舒服的吧。可是我們在知道她不願意的前提下，還強把關心押給她。要是沙織肯定會更圓滑地去做，不會激怒對方的吧，不過我只會以這種方式來做，還真是對不起。
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S~7{
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但是……沒想到她會生氣到這種程度。
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「我不會感激你們的」
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「當然了，因為這是我們擅自做的事情」
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這時候黑貓的雙眼眯成了一條線。在隔了微妙的一小會，她以沉重的聲音說。
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「擔心我的事情不是在說謊——以前你這樣說過吧？」
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「喔，不是在說謊」
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「是嗎。……我明白的，不是在說謊、不是在說謊、不是在說謊吧。但是……你有沒有考慮過，這種心情是從哪里來的？還是說……明明已經注意到了卻裝作注意不到？」
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這傢伙究竟想說什麼啊。
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我被奇妙的魄力壓倒，只能一直看著她。
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「雖然我想不要對你說比較好，但要是不時發生這種事情給我添麻煩的話，趁這個機會就告訴你吧」
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黑貓在樓梯上，傲然地俯視著我，手指向前一指。
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「你會在意我，是因為至今為止都在受你照顧的妹妹不在了的緣故。因為我是後輩，是個女孩子，而且似乎有著煩惱。因為看上去會依賴你，所以才會在意。只不過是這樣而已」
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黑貓這時候輕輕地一轉身——
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「我不是你妹妹的代用品。請不要當我傻瓜好嗎」
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拋下這一句便離開了。