安普洛希雅飛奔著，就像是掃過石地板的陣風一般。腳步聲和影子以慢半拍的速度跟在她身後。
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(什麼嘛!什麼嘛!那些臭修女!)
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安吸吸鼻子。不管她怎麼忍耐，總是會有一股灼熱的感覺湧上眼瞼。
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(我也不想待在那種鬼地方!)
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當週遭景色越來越陌生之後，安便停止奔跑，開始散步。她似乎跑到相當遠的地方來了，這是因為她跑出修道院之後，就完全不顧左右死命狂奔之故。
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「這裡是哪裡啊……」
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她轉頭看看週遭，發現巷子後面有好幾根融化金屬專用的鍋爐煙囪排排站在那兒，這裡應該是製作火槍的工作室吧。如果是老手級的魔槍手，通常會配合個人習慣改造槍枝，或者是直接製造一把量身訂做的槍。
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安普洛希雅的魔彈炮，也已經改造成符合她的使用習慣。
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但是．如果只是想要取得基本配備的話，在鎮上的軍火店就可以買到。
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「正好，反正本來就要補充子彈。」
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安普洛希雅推開眼前的槍火店大門。
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「……午安。」
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踏進店裡之後，一陣煙斗燒出的煙草氣味撲鼻而來。這家店並不算大，但是卻將時常需要更換的撞針，和保養用的丁香油擺在前面的位置，可以看出這裡常常有人出入。
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安稍微環顧一下店內，便看到店裡面有個應該是店長的大叔。店後面似乎是工作室，大叔嘴上叼著古董煙斗，手中握著鉗子。
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「歡迎光臨。」
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安直接了當說明來意。
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「我想買三打魔彈炮子彈，要杜南柏恩社的P一707GK用的。」
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「姑娘，你是出來幫忙跑腿的嗎？喔……」
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他看到安大腿上的手槍槍套，便發現安本人就是魔槍手。
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老闆用拇指推推頭上的扁帽說道：「哎呀，真是抱歉，沒想到你這個年紀的孩子竟然會用那種槍。」
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「可以準備三打給我嗎？」
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「現在這裡沒有，但是裡頭有存貨，等我去拿一下。」
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他說罷，晃晃嘴上叼著的煙斗，再度踏進工作室。
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安普洛希雅在這段時間，順便看了看箱子裡的子彈樣本和牆上掛著的仿製槍。這讓她想起老師帶著她，第一次拜訪槍火店的事。
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(對喔，那時候第一次買到子彈呢。)
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安的手伸進口袋，項鏈剛斷沒多久的子彈依然安穩地放在裡面。
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子彈表面還依稀刻著日期，不過，那些刻字也因為安時常觸摸的關係而變淺許多。
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(已經可以看見灰色的部分了，這子彈不能當實彈使用了吧……)
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銀會吸收人類的情感和魔力，如果太常觸摸的話，會連雜念都吸收進去。安不禁苦笑，這子彈裡面一定充滿了安的雜念吧。
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「請問一下，你能修理這條項鏈嗎？」
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老闆接過項鏈，試著拉了幾下之後說道：「這項鏈已經老化了，算了，如果你不介意店裡現成的鏈子的話，我可以免費幫你換一條。」
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「真的嗎？」
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「……姑娘你是加瑞安魯德人對吧？他們可是我店裡的常客。」
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安普洛希雅臉上泛出緊張神色，店長緩緩叼好煙斗之後，將換好鏈子的項鏈遞到安面前。
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「你不必這麼緊張，我跟『沙漠商隊』往來很久了。對了，等一下他們就會來這裡，如果你也是為了祖國而戰，要不要見見他……」
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就在此時，門上的鈴鐺「鏗啷」一聲響起。
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「喏，說曹操，曹操就到。」
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安普洛希雅轉頭看看門口。剛進店裡的男子將斗蓬的兜帽往後脫下，安看到男子的臉時，有如背部遭受鞭打一般震撼。
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「艾卡德……」
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男子看到安，也整個人僵住。
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「難道是……安殿下？」
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很熟悉的聲音，沒錯，他就是加瑞安魯德國軍巡邏隊長——艾卡德·西柏利。
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西柏利家是代代侍奉加瑞安魯德王家的傳統家族，安的父親也很信賴這個家族，並任命艾卡德的父親歐肯為國務大臣。在五年前那場動亂的時候，艾卡德直到最後依然率領軍隊抵抗斯拉法特軍．現在應該也還受到斯拉法特的追捕。
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沒錯，忠誠愛國的艾卡德，加入反叛斯拉法特的沙漠商隊並不奇怪。
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安的臉上充滿欣喜。
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「總、總之請跟我來。老闆，我回頭再來拿貨!」
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硬是被拖出店家的安，在艾卡德的帶領之下，來到巷子裡面的詭異酒店。
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「這裡是？」
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「夥伴們常聚集的酒店。」
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「夥伴就是『沙漠商隊』的……」
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艾卡德默默點頭。
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兩人推開名為「石炭與大蒜」的酒店大門。
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明明還是大白天，但是店裡卻滿是客人，今天沒工作的工人和搬運工正在玩撲克牌。
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每一張桌子上都一定擺著炸鰭魚和淡色啤酒。燻煙裊裊的煙斗、香煙以及酒精的氣味濃厚，讓安覺得難以呼吸。
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「請往這邊來。」
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安感受到無數黏稠的視線，跟著艾卡德登上樓梯．進人二樓的房間裡。
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在燈光黯淡的房間裡面，大概有十來個人一起從桌子上抬起頭來。
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看一眼就知道，他們全部是加裡安人。
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安總覺得其中有個人有點眼熟，戰戰兢兢地開口問到……費洛姆？」
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男子倏地拾起頭來，一副不敢相信的表情凝視著安。
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「安普洛希雅公主……」
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「費洛姆，你真的是馬伕費洛姆嗎？」
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男子一腳踹開板凳衝到安身邊之後，握住安的右手跪下。
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「沒想到您真的活著!小的完全沒料到會以這種形式跟公主再會!啊啊，感謝祖國的大地與風……」
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之後的話已經語不成聲了。在場其它人聽到費洛姆這番話，也都紛紛挪開板凳跪下。
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「殿下，您真的平安!」
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「我們從塔裡曼導師那兒聽說您活著，您能如此健康真是太好了!」
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安在眾人的禮讓之下坐上板凳。
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「導師……塔裡曼先生有來這兒嗎？」
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「不，導師現在在安克雷特。他打算接近月海王國內的反斯拉法特勢力，看看能不能幫上對方一點忙……」
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安環顧圍著桌子的每張臉。
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桌上只點了一根蠟燭，應該是為了避免暴露面容吧。
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這些人裡面有前近衛連隊長約安尼斯、時常出入王宮的商人亞斯凱爾李奇等。
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看樣子加裡安人的殘存者比安想像中來得多很多，光這件事就讓她高興得不得了。
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艾卡德說道：
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「請您原諒我們刻意不使用母國語言。這家店的老闆雖然值得信任，但是如果被其他客人聽見的話，可是會通報當局的。」
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眾人一齊點頭。
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此時老闆送來淡色的啤酒，安面前則放了一杯溫咖啡。光看一眼就知道這是加了菊苣的劣等品。
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「敬祖國的大地與風。」
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自從那場動亂以來，加瑞安魯德人便裡，取而代之的是會像這樣敬祖國的風與大地。
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安也附和著，到底多久沒有說出口了呢？以往都是吃飯之前在心中默默禱告著……
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「事不宜遲，請殿下盡快離開這座城市。」
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艾卡德這突如其來的話語讓安不禁反駁道：「為什麼？既然你們聚集在這裡，想必是要為了祖國而奮鬥對吧？我也一起……」
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「殿下，請您別這麼做。」
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負責照顧安愛馬的馬房長費洛姆說道：「其實……我們計劃在三天後的二六之日，襲擊這個城鎮的某個地點。」
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「你說什麼？」
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安不禁看了看圍著桌子的眾人，但是卻得到同胞們相當確切的眼神響應。
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「斯拉法特軍的魔槍手所使用的槍火，約有百分之二十是從這裡姆薩輸出的。東部礦山採掘到的鐵礦幾乎全部都送到這裡，加工成槍炮之後輸出……而最近，我們的同胞追蹤到，門卡那林的士官出入這座城市的情報。」
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「為什麼門卡那林的士官會來裡姆薩？」
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艾卡德接著費洛姆的話說下去。
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「門卡那林讓他們建造的孤兒院孩子製作子彈。
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「怎麼會有這種事!」
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安忍不住重重槌了一下桌子，這個舉動讓咖啡劇烈搖晃．灑在桌上。
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「此事千真萬確。從今年起，輸入裡姆薩的貨物裡面摻雜了南部地區出產的銀礦石。這些銀礦石表面上是贈送給孤兒院裡的職業訓練所，用來加工成寺院使用的蠟燭台或鐮刀十字架等物品。」但實際上並不是這樣。」
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艾卡德用嚴厲的視線環顧桌子周圍。
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「小孩們接受訓練，將魔力灌注到戰場上使用的子彈裡，因為人人都有魔力，而且據說孩提時期的潛在魔力較高。他們假裝保護戰災孤兒，但卻把這些孩子當成便利的戰爭道具利用著。」
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安不禁摀住嘴。
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「太過分了……那些傢伙怎麼會這麼腐敗!」
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安的激動情緒推了艾卡德一把，他加強了聲音裡面的力道。
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「據說斯拉法特正準備掀起另一場戰爭。這樣下去會有數萬泰隆的魔法彈運往他們手中，並且奪走許多同胞的生命吧．我們無論如何都得阻止這種事情發生。
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我們將在三天後的深夜，趁孩子們熟睡的時侯，偷光倉庫裡的子彈。
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我想那些士兵們也不敢公開承認他們讓孩子們製作武器．所以不會把事情鬧大。
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而且，我們的同胞已經在各大都市，秘密印製揭露此事的傳單。只要將門卡那林與斯拉法特勾結的事實公諸於世，想必現階段對斯拉法特抱持好感的月海王國，也一定會改變態度!」
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「勝利將屬於我們!」
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「不能原諒他們的暴行!」
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感動至極的同咆們，不禁說出祖國的母語。艾卡德要大家壓低聲音。
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「殿下將是當我們再度奪回祖國土地，並回到同一人麾下時的領導者。這次的任務對您來說太危險了，這裡請交給我們，如果您不介意，可以前往安克雷特投靠塔裡曼導師……
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「可是……」
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「為了避免此次計劃敗露，我們僱傭了與加瑞安魯德無關的人他們當然不知道殿下是誰，所以您留在這兒太危險了。殿下是我們唯一的希望，請您在重新登上玉座之前務必平安。賭命而戰的事情交給我們就好了。」
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「殿下，請務必!」
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「殿下!」
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安環顧圍繞著桌子的同胞們面容。
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每個人的眼神都如同刀尖一般銳利，安被他們的銳利眼神刺穿胸口，便無法再多說什麼了。
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從那之後的兩天之間，安都留在修道院分配給自己的房間裡，用被單蓋住頭，不肯出來。她每次想事情的時候都會這樣，狹小的空間可以讓她冷靜。
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床邊擺著跟剛來到這裡時一模一樣的行李一件。安等三人打算在明天天亮之後，一大早便離開裡姆薩。原本準備好的車票是後天的，但還是勉強更改了日期。
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薛德立因為知道安跟修女們之間有摩擦，所以對於她突然說要離開這裡，也沒多追究什麼。
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(結果，還是沒辦法說實話……)
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安緊緊握住剛換好鏈子的項鏈，艾卡德等人的襲擊行動將在明天夜裡進行。
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但是，安將會搭乘明天白天的火車，前往安克雷特去。看來是得等到抵達安克雷特之後，才有辦法收集關於裡姆薩的消息吧。
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(不會有事的，艾卡德也說只是要偷出子彈而已，事情一定不會鬧大的。)
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但是，安的右手卻緊緊握在胸前的項鏈上面，她總是放不下心來，有種好像把重要的寶貝遺忘在什麼地方的感覺。
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安悄悄爬出床鋪之後，確認手槍在大腿的槍套上面，走出房間。院內已經過了熄燈時間，一片寂靜，照亮走廊的蠟燭也只是等著燃燒殆盡罷了。
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安仰望天空，她看到滿天有如切削藍寶石留下的殘渣一般青色的繁星。
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「安普洛希雅。」
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突然有個聲音叫了安，她嚇得往聲音的方向轉過頭去。
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聲音的主人是院長艾絲緹蒞。
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「怎麼了？這麼晚了還在這兒，睡不著嗎？」
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艾絲緹蒞手上抱著大包行李，緩緩往安這邊走過來。
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「對了，你們明天早上就要離開了嘛!真是遺憾，我還想好好跟你聊聊的……」
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「那包……行李是什麼？」
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艾絲緹蒞手上抱著的木箱裡面，裝著皮製封面的書本和木製玩具等物品。
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她低頭看看手中抱著的箱子之後說道：「這是中州的富裕家庭捐贈的物品，明天是兒童節，我打算送些東西到鎮上的孤兒院去。結果光是準備就弄到這麼晚……」
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「送去孤兒院？」
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安嚇得大叫，她的聲音迴響在寂靜無聲的夜色之下。
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「孤兒院是……難道是在河川那一頭，有訓練場的孤兒院嗎？」
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「是啊，你真清楚。」
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「不能去!」安尖銳地叫道：「不可以，不能接近那裡!」
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「安，你怎麼了……」
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艾絲緹蒞看到安這麼慌亂的樣子，訝異地瞇起眼睛，安則是毫不在乎地繼續說道：「原、原因是什麼不重要吧？總之明天不可以去！」
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「可是，明天是兒童節呢!孩子們都期待著可以拿到玩具，我不能不去……」
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「讓孩子們做那些事情，還有資格提兒童節？」
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安大叫出聲之後，艾絲緹蒞的臉部表情整個僵住，安暗自咋舌。
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「安，為什麼你會知道這件事……」
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這回換安傻眼了。
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「……果然真的是這樣？」
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面對臉色並不是因為夜色照耀而顯得一片鐵青的艾絲緹蒞，安繼續咄咄逼人地追問：「你知道那裡在製造些什麼嗎？你知道孩子們在做些什麼嗎？你明明就知道，卻假裝不知道嗎？」
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「安，你到底是從哪裡聽到……」
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「不要靠近我!」
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安下禁用兩手推開艾絲緹蒞，這個舉動讓艾絲緹蒞手中的木箱掉落地面。
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「喀啷」一聲，裡面的玩具人偶灑落滿地。
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「你這個大騙子！」安緊緊咬住牙根。「還敢說世界是會自己改變的，還敢說沒有武器。殺人行為跟製造殺人用的武器有哪裡不一樣了？你們跟我們還不是一個樣!雙手沾滿血腥!」
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「安普洛希雅，我……」
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「騙子、騙子、大騙子!」
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安不斷發出撕裂一般的叫聲。不，她確實心碎了，或許她心碎的聲音真的傳到外面來。
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——你只能靠殺人的方式拯救他人，但是我卻想採用不一樣的方法。
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安深信著艾絲緹蒞這番話。
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儘管安相信世界上沒有神、也沒有善良的人，但是艾絲緹蒞的話語卻很不可思議地，直接滑進安的內心。理由很單純，是因為安也很想如此相信。
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世界或許真的會自己改變，就算我們什麼都不做，它也會緩慢而平穩地改變……沒錯，就像火車將會開往下一站一樣。
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但是錯了。
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'q/H K/}S
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——安普洛希雅，我不會背叛你的。
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1NvI0W \5N!U8?}
「背叛者!我不想再看到你的臉!」
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「安普洛希雅!」
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1G*U%Td"m7T#Yq
安不顧艾絲緹蒞的呼喚，衝進自己的房間裡，粗魯地關起門之後並上了鎖。
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她的心依然「噗通噗通」地猛眺。
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「背叛……者……」
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安普洛希雅再度蓋上被單，不是心臟的位置好像重重挨了一記，痛得不得了。
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鑽進來的被單裡面，已經不像當時艾絲緹蒞的懷抱那麼溫暖了。
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安普洛希雅幾乎徹夜未眠，直到迎接出發的早晨。正準備參加早晨禮拜的薛德立和愛珥文，因為擔心整天關在房裡不肯出來的安，而送了熱牛奶到房間來。
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「對了，昨晚有沒有聽到外頭有什麼聲音？」
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薛德立跟愛珥文看到安沉默寡言．困惑地歎了口氣。
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就在此時，一位修女腳步慌亂地衝進房間裡。
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「發、發生什麼事了嗎？」
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「請、請看這個……」
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滿臉驚惶趕過來的，是副院長賽希莉雅。
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「因、因為院長一大早就不見人影，我們到她房間尋找的時候，發、發現這個……」
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她以顫抖的手遞出一沒有封口的膚色信封，上面署名「給安普洛希雅」。
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「這到底是怎麼回事？昨天深夜時，我有聽到這孩子跟院長起了口角，院長現在到底上哪去了……」
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「親愛的安普洛希雅……」
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安攤開信後，將之朗讀出來。
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——請原諒我背叛了你。
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我確實知道孤兒院暗地裡進行著什麼勾當……不，我從建立孤兒院之前就知道了，這真是罪孽深重的事。人為什麼明明知道有罪，卻仍然不會做出正當的事情呢？
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只有賽希莉雅驚嚇得摀住嘴巴，她似乎也知道孤兒院的狀況吧。
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小孩們真的在那間孤兒院製造武器，出資建造孤兒院的斯拉法特商人，向門卡那林上層提出條件。我其實可以拒絕，但是結果卻會讓許多孩子餓死……
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「孤兒院的勾當是指什麼事情？」
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薛德立和愛珥第一次聽到這個消息，滿臉訝異地互相看了看對方。安不管他們兩人，繼續往下念：
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他們都是因為大人任性的行為而失去住處的孩子們，但是修道院沒有地方、也沒有經費收留這些孩子。
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我在煩惱多時之後，還是拒絕了那項要求，畢竟我們無法默認持有武器的行為。我認為守護者也教誨我們，不能允許這樣的事情發生。但是最後，當我去見那位斯扯法特商人的時候……
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「別再念下去了!」原本只是靜靜聆聽的賽希莉雅，一邊哭一邊抓著安懇求道：「院長一直到最後都很煩惱!那一年的收穫很差，冬天就快到了，但是裡姆薩卻多出很多無家可歸的孩子，所以院長她……」
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「放開我!」
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安粗魯地甩開賽希莉雅之後，繼續讀信。
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她心裡有股不祥的預感。
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……去見商人的時候，一個少女前來懇求幫助，她說哥哥的狀況不太好。我趕到現場之後看到的：是一具因為過於寒冷，而蹲在葡萄酒桶裡面——仰望著天空死去的少年屍體。安忍不住倒吸一口氣。
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我原本想，既然沒有棺材，好歹把他帶到墓園埋起來。但是妹妹卻說，明天她要用那個桶子，請不要連桶子一起埋了，於是我在這時候下定決心。
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第一張信紙到此結束，安連忙翻過下一張信紙。
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……下定決心，我在神的跟前宣誓，那座孤兒院犯下的罪孽全部都是我的罪。但是，我每每看到滿載武器駛出裡姆薩的貨物列車，我都好想死。我害那些孩子們犯下多麼深重的罪啊。
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我好幾次前往孤兒院，看到足以飽食，幸福生活著的孩子們，都會不禁認為自己大概做對了事情。
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安普洛希雅，我在你來到這裡的時候，覺得應該是神派使者前來懲罰我了……
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安普洛希雅渾身發著抖，好似有人搖晃著她一般。她自己也不知道為什麼會這樣，但是全身就是抖個不停。
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房間辦頭忽然傳來一奇怪的聲音，那很快就變成許多人尖叫的聲音，響徹修道院。
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「院長？」
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「院長，院長!」
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「不……」
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當時那位責備安，名叫瑪兒特的修女，扭曲著整張臉衝進房間裡。
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「賽希莉雅小姐，院長她、院長她!」
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天使啊，請聽我訴說。
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軟弱的我仍然無法放棄向您祈願。
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我的孩子在三歲時就死了。
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……要是能活著。
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我希望，孩子們都能好好活下去，這就夠了……
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——安普洛希雅，真虧你能活到現在呢!
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艾絲緹蒞的身影橫躺在修道院門口。
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她身上佈滿無數彈痕，身體因為中了幾十發子彈而血肉模糊胸部以下的部分簡直就像熟透爛掉的石榴一樣。
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安普洛希雅緊緊握住信紙。
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「……院長要我們快逃。」將艾絲緹蒞屍體運采的男子，摘下帽子說道：「她突然衝進孤兒院，然後拚命叫我們快逃。大家覺得她怪怪的，突然一群兇惡的男子前來逼問院長，然後就在短短一瞬間……」
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「讓開!」
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安普洛希雅推開面前的人，奔到艾絲緹蒞身邊。她先聽了聽心跳，並用手指摸摸頸部脈搏，然後抽出大腿上的魔法槍。
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「我要使用風魔法的『綠』，大家退下!」
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修女們開始騷動。
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「安普洛希雅，你要做什麼？」
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「治療魔法啊，別囉嗦了，退遠一點!」
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安普洛希雅緩緩褪下身上的背心，將收在暗袋裡面的彈匣全部灑在地面上。
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「沒有『綠』!那『泉水』，『泉水」在哪……薛德立，借我水魔法子彈，如果用水魔法的話……用水魔法的話就可以治療傷口……
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「安。」
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薛德立輕柔地握住安的手腕，露出有點困擾的神情。並在森林色的眼中噙著淚水說道：「她……已經死了。」
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「……啊……」
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安普洛希雅就像是發條鬆脫的機械一般，無力地跪倒在地板上面。
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「嗚……」
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當瑪兒特喉嚨一縮，哭出聲音之後，圍在週遭的修女也都哭了起來。而這時候……
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——「轟隆。」
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修道院旁邊響起巨大爆炸聲，接著是牆壁粉碎的「啪啦啪啦」聲，還有人們尖銳的慘叫聲，
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「總、總之，河那一邊已經一片火海，大家都開始逃命了。你們也快點逃吧!」
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男子丟下這些話之後，就慌慌張張地衝出修道院了。
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「到底發生什麼事了……」
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修女們眼中含著淚水，呆呆望著被火舌吞沒的河道另一端。爆炸聲在這段期間從未停歇，修道院前面的大馬路上充滿拉著板車的人，跟逃命中的人尖銳的慘叫聲。
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「難道，又要開戰了？」瑪兒特叫道。
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「又要開戰了？這次是誰跟誰打？為什麼要打？」
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「因為在孤兒院製造武器。」
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蹲在地上的安緩緩起身。
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「什……」
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「對這件事情憤怒的恐怖分子集團打算阻止……不，不對，是打算搶走那些武器。組織的名稱叫做『沙漠商隊』!我也是其中一分子。」
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在場所有修女，各自露出不同表情看著安普洛希雅。
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有的人茫然，有的人一臉驚訝。
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但是很奇妙的，她們所有人的眼光，都失去原本如同刀刃一般的鋒利感覺。
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安覺得很神奇。
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「你們不責怪我嗎？不罵我是殺人兇手，不說我背叛了神嗎？不過現在不是說這種話的時候，他們也會來這裡。」
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——沙漠商隊打從一開始就打算燒掉這座城市，安非常確定。裡姆薩提供斯拉法特魔法相關武器，而沙漠商隊的計劃因為艾絲緹蒞的關係整個泡湯之後，想必會以燒掉這座城市的方法。來給予斯拉法特打擊吧。
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火藥爆發的聲音再度響起，抱著小孩子的母親穿過修道院大門衝了進來。
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「請救救我們!舊市街已經是一片火海了!恐怖分子們將水用的火藥拋進地下的下水道裡……」
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母親劇烈地咳嗽。
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「大家都往這裡逃過來了，請救救我們!」
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小孩子的臉上滿是煤灰，其它修女帶領母子三人進修道院裡面去了。
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(我得過去看看。)
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安回房間取來魔彈炮，將能用的子彈全部丟進去之後，拉動槍機。
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昨天去買來的子彈裡面還沒有灌注魔法，現在也沒時同把魔法注入子彈裡面了。
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她遲早會用光子彈。
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但是安還是深深吸了一口氣，下定決心。
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(我非去不可。)
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不是別人，而是身為加瑞安魯德公主的自己非去不可．
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要阻止艾卡德等人只能靠自己了。
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如果他們說要僱用傭兵的情報屬實．那麼當時在酒店成員應該都已經離開裡姆薩了吧。
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(就算是這樣……)
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安普洛希雅抬起頭。
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扛起魔彈炮的安普洛希雅離開房間之後，艾絲緹蒞的屍體已經不見了。
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我善良的守護者啊。
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安抬頭。很意外的，教堂方向傳來聖歌的聲音。
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渡過七色的樓梯。
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請以您的懷抱迎接我們。
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安衝進教堂。
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「你們在幹嘛？快逃啊!」安的叫聲響徹徹座教堂。「那些沙漠商隊的人可是非常痛恨門卡那林的，絕對不會放過這裡，你們快趁他們從舊市街轉移陣地之前逃走啊!」
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副院長賽希莉雅擋在安前面，她用如同過去艾絲緹蒞一般柔和的眼神看著安。
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「我們不會逃，會留在這裡。」
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安搖搖頭。
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「你們想死嗎？你們的神應該沒有教你們要白白死在這種地方吧？」
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「安普洛希雅，是『我們的神』才對。」
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安看看裝飾在祭壇上面的守護者雕像。
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那是當這個世界一度毀滅的時候，以自身肉體為盾，挺身守護眾人，並三度遭到地獄業火焚燒的聖人門卡那林。
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他的雕像腳邊．刻著他的名言——母親會挺身守護孩子，男人挺身守護女人，但是善良會挺身守護所有人類。
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安對賽希莉雅說道：「那，你們不逃也下要緊，好歹把門關上。關上門之後請盡量在門後堆放石頭。不然……」
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「我們不關門，不管什麼時候都不會關。」
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這句堅定的話讓安閉上嘴巴。
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賽希莉雅回頭看看聚集在教堂的修女們，她們便又再度齊唱起聖歌。
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安有聽過這首歌，是在遙遠的過去，安普洛希雅和母親一同進行星期日禮拜時唱過的歌曲。
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但是現在她已經不唱了。
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(連歌詞都想不起來了……)
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賽希莉雅在安面前，露出清澄透明的笑容說道：「不管什麼人來，我們都不會拒絕，因為這裡是神的家。」
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神聖高潔的守護者……
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柔和的女高音歌聲，伴隨著遠方傳來的爆炸聲響，一同飄落在祭壇上。
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安轉頭看看再也無法說話的艾絲緹蒞。
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並在心中對對她說道：「……艾絲緹蒞，我還是不懂。」
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——「轟隆。」
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地面瞬間劇烈搖晃，牆上的樹木嘎吱作響，逃進來的人們縮成一團，互相抱著肩膀，但是口中仍然持續向主祈禱。
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請賜給我們平穩與安寧的生活。
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然後。在您的孩子力量用盡之時……
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有個孩子在母親身邊發抖。安脫下身上的上衣，將它輕輕披在孩子的肩上。
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那位母親畏畏縮縮地抬頭看看安。安則是有如躲避她的眼光一般，離開教堂。
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五年前那一天，自己也只能像那孩子那樣躲在角落發抖，那麼現在呢？背心裡面裝有子彈，腰上掛著系有彈匣的皮帶．魔彈炮裡面裝填了可以確實殺死不少人的魔法彈。
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安張開因為油漬而髒污的手。
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(我果然還是只能用這種方法，守護我的寶物。)
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源源不絕的人從敞開的大門內湧人，安普洛希雅逆著人流，飛奔出去。
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(不過，艾絲緹蒞，我也想告訴你不用這麼做的方法。)
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主啊，
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請賜給走完漫長旅程奢，
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采自上天的引導……
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「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
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安普洛希雅怒吼著。
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她將魔彈炮提在腰際，衝到大馬路上，馬上看見武裝士兵往這裡過來，士兵手上還握著兩把手槍。
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槍口很小，很明顯不是用來擊發魔法的類型，是用來射擊鉛彈的玩意。
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男人看見安之後便立刻舉槍，安則是用左腋下緊緊夾住炮身避免晃動，並且用手指把住扳機。
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安的魔彈炮看起來雖然有上下兩管炮身，但是底下看起來像炮身的裝置，其實是彈倉。安總是會將擅長使用的光系雷擊彈裝在那裡。
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「你、你是什麼人？」
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男子朝安開槍。明明就在射程之外，居然還開槍，對方想必非常慌亂吧？要不然就是不習慣作戰。
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「真是的!」
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安將左手放開炮身，從大腿上的槍套取出備用手槍，並在槍口對準前方的瞬間扣下扳機。
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安對於對手竟然在這麼遠的距離之下開槍的舉動感到無力，要在這種雜兵身上用掉一個霰彈槍子彈，實在太浪費了點。
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「嘎啊啊啊啊啊!」
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光魔法「雷電」襲擊男子。一道閃電從空無一物的天空打下來，直接命中男子頭部，男子因此跌了個四腳朝天。
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「呼……」
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安的備用槍跟薛德立的槍一樣，是五連髮式的左輪手槍。因為手槍裡面大多裝滿回復系魔法，所以攻擊魔法只有剛剛那一發『雷電」而已。
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安雖然打算從腰間的彈匣套取出備用子彈裝填，但是馬上看到傭兵從轉角處衝出來，只能作罷。傭兵總共是五名男子，看到安的身影便立刻散開，以避免成為標靶。
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「碰、碰、碰」三槍幾乎同時擊發，不約而同擊中安腳邊的地面，而且都是鉛彈。
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基本上，左輪手槍可以裝填六發子彈，如果正面硬碰硬肯定沒辦法閃躲。
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——但是安卻無動於哀。
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「不過就是鉛彈罷了!」
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安大吼一聲，迅速扣下魔彈炮的扳機。伴隨著『轟隆』一聲巨響，安感受到一股足以將她自腰部提起的強烈衝擊。
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「什麼？」
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男人們繼續朝安開搶。
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安擊出的子彈一衝出槍口匣破裂開來，接著生出幾道類似白煙的帶狀物體，開始纏繞在安的身邊，這是風的防禦壁。那陣漩渦一般的風，一一彈開朝安射過來的子彈。
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男子們擊出的鉛彈，眨眼間便全數掉落在地面上。
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「難、難道!」
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安看到男子們訝異的表情，覺得相當爽快，便順勢拉動好幾次槍機，並立刻扣下扳機。「碰!」這回是一個閃著藍白光的子彈從槍口噴出。
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「嗚哇啊啊啊啊!」
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這是跟剛才同為光系的「百雷」魔法。此魔法的效果就跟它的名稱一樣，上百道閃電劃破天空，襲向男子們!
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B0^Q,R"y j3t
(怎麼可能會打偏!)
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「百雷」是安現在最擅長的魔法，等級高過「雷電」好幾倍，如果拿去賣給槍火店的話，可是能夠賣到兩枚金幣的好貨。
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安普洛希雅能夠補充的魔法只有光系、風系和火系三種，因為她不會水魔法，所以回復型子彈都得到槍火店購買。雖然將自己做好的子彈拿去賣可以換到不少錢，不過一般來說魔槍手都會害怕裡面的魔法陣式被破解，所以不太會這麼做。
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「咕喔!」
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「嗚嘎啊啊啊!」
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男子們全身被電到麻痺，連槍都握不住了。安迅速拉動槍機，空彈殼往旁邊彈出，安便再度奔跑出去。不能讓任何人衝過這個轉角。所以必須在橋上全部擋下來!
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然後……
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(守住這裡之後，就跟薛德立他們分道揚鑣吧。)
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安朝從轉角出現的敵人，再度扣下扳機。電光斧刀劃開空氣．縱向貫穿男人們的身體。他們簡直就像骨牌一般接二連三「啪噠啪噠」倒地。
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安抬起頭。
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(破壞了這座城市的人．毫無疑問就是我，事情演變成這樣，已經不能再一起行動了……)
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安跑著，附近起了一陣爆炸，熱風化作幾個圈圈迎面撲來。
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地下水管因為高溫而爆炸，火舌一旦延燒到像是水管線路那樣的密閉場所，就會有如火焰瓶一般連鎖爆炸。
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所以想破壞一座城市的話，沒有任何方法會比這麼做更簡單快速的了。
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「啊。」
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爆炸引起的劇烈地震，讓安整個人跌倒在地上。
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「唔、咕……」
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安撐住地面站了起來，撿起掉落在地上的魔彈炮，也不拍掉沾在身上的塵土，又繼續向前狂奔。
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當安來到橋頭的時候，正好看到幾個挾著霰彈槍的男子整打算過橋往這邊來，她毅然決然地擋在橋頭說道：「我不會讓你們過去!」
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艾卡德說得沒錯，這些人的膚色跟輪廓都大相逕庭，很明顯是受顧而來的傭兵。他們或許是嗅到安身上的硝煙味，立刻舉起手上的霰彈槍對準安。
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(雖然是鉛彈槍，但是光靠「百雷」是無法完全擋下那種大口徑霰彈槍的。)
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安立刻從腰上的皮帶抽出漆成紅色的彈匣，並推開裝填蓋，迅速將子彈裝填完畢。
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現在彈倉裡面只有「百雷」，所以如果要擊發別種子彈的話，就得利用手動方式裝填。
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「接招吧!」
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安拉動槍機之後，立刻扣下扳機，而男子們的槍也噴出火舌。安猜得沒錯，那是桑尼賽德公司的葛斯頓·百發彈。那是一把重量不重質的槍，所以並不是什麼高等貨色，但用在街道上的火拚已經綽綽有餘了。大小跟芥菜子差不多的鉛彈有如灑網一般一邊擴散，一邊逼近安的身邊。
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子彈的速度很快!簡直就像是大群蝗蟲入境一般。
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(不過很遺憾!)
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照理說，這幾百發鉛彈應該將安轟成蜂窩，但是就在快要命中的那一瞬間，一道火焰牆壁突然從地面竄升而起。
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「哇啊!」
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飛過來的鉛彈無一倖免，全都在通過火焰牆壁的時候遭到熔化。
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這是安將灌注了「火柱」魔法的小型子彈六發，一口氣灌到魔彈炮用彈匣裡的自創魔法。
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安立刻裝填新的子彈，她趁火焰阻隔了男子們視線的這段空檔，又再度擊發新的火焰魔法。
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男子們因為擊出的鉛彈全部被熔化，而難掩驚訝之情。但是，猶如十字標槍般銳利的火焰立刻襲向男人們。
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「衝啊，『十字火』!」
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火焰標槍刺穿一名男子喉頭，瞬間將他燒成灰燼。其它人臉色為之大變，再度朝安擊發霰彈槍。
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「太慢了!」
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男人吃驚地抽了一口氣，因為他面前出現一張少女的臉龐。安判斷要是讓對方再開槍的話會對自己不利，於是轉為近身接戰。
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「百雷!」
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安「喀鏘」一聲迅速拉動槍機之後又立刻推回去，「百雷」的空彈殼捲著陣陣白煙從旁邊彈出來。安又扣了一次扳機，槍口震盪，震動傳到下腹部來!
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「『百雷!」
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雷系魔法在對手持槍時特別有效的原因，是因為槍管上的鐵金屬會導電之故。不出所料，雷電朝男子們的霰彈槍席捲而去，男人不僅在低聲哀嚎之後扔下槍枝，而且還被劈到昏過去了．
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「呼啁……哈啁……哈啁……」
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安用手背抹去下巴的汗水，她還剩下幾發子彈呢？大腿上的備用槍裡面只有裝填治癒用魔法，腰際的槍套只有混淆視聽用的風魔法，和從雜貨店買到的「霧」……不過這個子彈不是自己做的，所以沒辦法指望它會發揮多少威力。
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要利用這些子彈達到全身而退的效果，是絕對綽綽有餘．不過．逃跑並不能改變什麼，不可以讓這些傢伙抵達修道院．無論如何都不能讓他們通過這座橋!
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「可惡啊!」
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安一邊怒吼，一邊從胸口的口袋中取出一枚子彈．塞進裝填口．拉動槍機之後上瞠。這段期間她連眼睛都沒眨一下．壓低腰身扣下扳機。
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魔法發動的瞬間，身體稍微浮起了一下，後座力非常強勁．
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「嗚哇!」
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安被後座力推飛出去。
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「嘎咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——』
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有如切削金屬一般的聲音響起，在週遭流動的風突然改變了風向。
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這是安現在製成機率只有十分之一的風魔法——「臨死慘叫」。
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「嘎!」
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「唔喔!」
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「唔咕哇!」
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男子們被看不見的利刀割傷而手足無措．透明的刀鋒正有如人臨死前的慘叫一般狂飆，這些對魔法沒有防備的傭兵成了刀峰的最佳獵物。
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(這樣應該勉強撐得住吧……)
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安拖著還發著抖的雙腳硬是站了起來，她因為方才飛出去時撞到了頭，眼前依然一片暈眩。
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——就在此時，一旁的一位男子將槍口對準安。
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(啊!)
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男子扣下扳機的動作，就像看圖說書翻頁時的動作一般，看起來格外緩慢。安僵住了臉，現在已經來不及鋪設彈幕了，甚至連裝填子彈的時間也沒有。
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(我會被殺——)
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「碰」地一聲槍響，讓安不禁閉上眼睛。
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「安普洛希雅!」
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安眼前的地面伴隨呼喚她的聲音，忽地隆起。
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(呃？)
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安周圍出現幾十根土柱，簡直就像突然生出幾百隻竹筍一樣。這是名為「劍山」的土魔法。
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(這是？)
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——男子擊出的鉛彈衝了進來，安立刻抱住頭蹲下。接著一陣有如下冰雹一般的聲音「嘩啦啦啦」響起。
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「……？」
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安小心翼翼一地抬起頭來，看見薛德立提著槍正往這邊跑過來。安發現到自己幾乎完全沒有受傷，鉛彈全部被士牆擋住，沒有打到她身上。
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「安。你沒……」
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「薛德立，他們的子彈還沒有射完!」
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薛德立驚訝地睜大眼睛。
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一名沒有受到安的「臨死慘叫」攻擊的男子，朝薛德立開槍。
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「快點逃離橋上，快!」
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薛德立勾動擊鐵，迅速扣下扳機，「碰」一聲，與安的魔彈炮不—樣的槍聲響起，薛德立的槍口噴出火焰。
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「啊啊？」
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衝出槍口的子彈立刻分解，裝填在裡頭的地屬魔力於空中炸開。
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薛德立的魔力立刻沿著魔法陣式的安排起了作用，魔力與空氣摩擦產生風，進出黃綠色的火花。
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接著發生很神奇的事情，放置在橋樑欄桿上的石頭和雕刻品。就像是感應到這陣火花一般飛起來，又立刻在男子們頭上聚集起來。
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那看起來就像是一隻大手掌。
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(難道是「逆蜻蜓」？)
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逆蜻蜒這個詞有著天地顛倒之意，這個魔法的效果顧名思義，會將人造地面整個翻轉過來。
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「轟隆隆隆隆隆。」
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當安叫出聲音的時候，那個岩石已經朝向男子們掉落而下。石造橋樑承受不住掉落物體的重量，攔腰折斷。
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「哇啊啊啊啊啊啊!」
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「救、救救我啊!」
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安因為這劇烈的震動又往後翻倒，在安撞到地面之前，有個人伸手抓住了安的身體。
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安抬頭看看出手搭救的人。
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「薛德立……」
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「轟嘩啦啦啦啦……」
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他們看著方才成為戰場的橋樑從中間崩毀。
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安呆呆看著這幅景象。真是好險，如果她還待在橋上的話，現在就會被河流吞沒了。
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事情總算告一段落，讓安鬆了一口氣。
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「真是危險呢!」
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薛德立的聲音格外貼近，讓安整個身體僵住，他的臉就在安的面前。
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安現在才發現自己被薛德立抱住。
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「呀啊!」
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安大叫出聲，趕緊逃開。
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「有受傷嗎？」
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「沒沒沒沒沒、沒有啦。」
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「是嗎？那就好……」
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薛德立把臉湊到安面前，如同花兒綻放一般笑開了。安普洛希雅總覺得之前好像在哪兒看過這種表情。
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(啊……這個表情。)
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安隔著衣服握住胸前的項鏈。她已經很久沒有穿過馬甲了，但是卻有種好像被馬甲束住的感覺，胸口感到陣陣痛楚。
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(胸口好痛。)
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不是左邊也不是右邊，就是胸口好痛。雖然安不知道哪裡痛，但肯定不是心臟痛，不是心臟，而是正中央的地方，有個難以言喻的東西緊緊縮住……
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安吸了一口氣。
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(然後，死了的話就是消失了吧。)
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「……你為什麼跑來幫我？」
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正打開彈倉裝填子彈的薛德立，疑惑地抬起頭。
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『你為什麼來？你應該也有聽到沙漠商隊……我的夥伴們做出什麼事情了吧？」
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安下意識抓住大腿上的槍，緩緩抽出它之後，舉起手臂。薛德立察覺到安的動作，吃驚地說道：「安，你這是……」
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「……我剛剛什麼都沒說。」
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安用雙手撐住槍，將槍口朝向薛德立。
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「他們或許是我的夥伴，但是我一句話都沒跟他們說。我想著要好好談一談，但是卻開不了口。只要溝通就能互相理解這種事情一定是騙人的，因為我根本沒有想到這個，我腦子裡面滿是殺、殺了他們、殺了他們、殺殺殺殺殺啊!」
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安的備用手槍瞄準薛德立的心臟，薛德立面色鐵青。
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他呆呆地看著安。
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「為什麼……」
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「我不能再跟你一起行動了，薛德立。」
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「為何？」
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「這就是我的國人幹出來的好事，我必須承擔所有後果。」
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安在腦中想起脫掉的裙撐形狀，她已經無處可躲了。
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就算脫掉裙撐．安依然是公主。沒有穿宴會禮服、沒有配戴寶石、頭冠。也沒有蕾絲手套……不過她卻握著槍枝代替舞會邀請函——她就是公主。
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所以，不能再逃，也不能再躲了。
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安再度深吸一口氣。
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「你們曾經說過，只要我們安分一點，世界上就會永保和平。不過你們這番話只是個計算概念罷了，你們只會用幾萬做單位來評量生命的數量。不及萬位的數字就無條件捨去。你知道什麼叫做約嗎？一百萬又十個人就叫做約百萬人，那被捨去的十人呢？」
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扣在扳機上的指頭漸漸彎曲。
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「被捨去的十個人還活著，跟那些算在百萬里面的人沒有差別，
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但是他們卻被捨去了。被一個『約』字無條件捨去了，所以他們要抗爭。這又有哪裡不對了？」
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「我沒有說不對啊。」
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「是啊，你沒說!你什麼都沒說!你們什麼都不說，但是卻帶著槍跟著我，而且只會怪我為什麼不肯安分一點。你們認為結果是一樣的，只是消弭了國境界線，其它一概沒有改變，所以不懂我們有什麼好不滿的？一概沒改變？不要笑死人了!你們根本不把我們當成人看，根本不讓我們能跟你們一樣生活啊!」
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安凝視著薛德立的臉龐，好像要在他臉上穿個孔一般。
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——你只能靠殺人的方式拯救他人，但是我卻想採用不一樣的方法。
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說出這番話的艾絲緹拉現在上哪去了？
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她已經不在了，已經永遠不能替安泡一壺薄荷茶，並在草地上找安聊天了。
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「話語無法交流心靈，在談判桌上無法得到任何結果，所以我們要用槍桿子決定。你遲早會變成我的敵人，我們會互相敵對……」
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「你在說什麼!不可能有這種事!」
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「我聽不見!」安大叫道：「不管你說什麼都無法傳達給我，因為光用話語無法交流。薛德立一定也無法理解我說的話!」
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「沒有這種……」
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「那，你願意跟我一起戰鬥嗎？」安的語氣變和緩了。「願意跟我一起為了祖國而戰嗎？如果是的話，我就相信你，我就會對你坦白．就算是我真正的心情……我也會說。」
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「安……」
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「你很困擾吧？」
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安看著心有畏懼的薛德立笑了，她的左手在衣服上找到掛在胸前的子彈，緊緊握住，以免痛楚撕裂她的胸口。
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「沒關係，沒有人理解我也無妨，反正說再多也沒用，我今後會依照自己的意志賭命而戰。會為了祖國賭上性命，賭上我的性命……"
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「賭上性命有這麼偉大嗎？」
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安原本稍稍用力的指尖，微微放開了。
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薛德立以難得一見的激動表情對著安大吼。那已經不是交談．完全沒有透過理性和體貼等情緒修飾，只是將激動的情緒直接脫口而出。
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「只要賭上性命的話，就什麼都可以做嗎？賭命這件事情怎麼變成一種手段了？太奇怪了，你們太得意忘形了吧？」
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薛德立粗魯地丟下手槍，鐵製搶身伴隨著沉重聲響掉落地面。
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安看著薛德立空蕩蕩的雙手。
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「雖然你說言語沒有任何意義，但是我……我啊，我雖然這麼不擅言詞，說不出什麼好話，但是我一直覺得把想法說出來比保持沉默來得好。」
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薛德立不知所措地抬起頭來，凝視著安。
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「我肯定會像個笨蛋一樣說著重複的話，一直說一直說……說出想法並不會對我造成損失，也不會丟臉，我很重視你!所以，我希望你也能夠好好珍惜自己活下去。我不希望你那樣說你自己，人命不是子彈。」
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「……」
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安渾身顫抖。
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薛德立的一番話，感受到震撼的不是心臟。
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安再度將手指扣上扳機。
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「別這樣。」
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「安……」
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「撿起你的槍啦！」
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薛德立緊皺眉頭，他發出一聲歎息之後，雙手空空地朝安的方向走去。
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「明天我們一起離開這裡吧。」
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安整張臉僵住，她的左手緊緊抓住胸口的項鏈不放。
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「我會買好你的車票等你來，我一定會一直等著你來。」
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「你、你一定認為我不會開槍吧？不過很遺憾，我會開槍。我知道可以毫不猶豫扣下扳機的方法，無論何時都能夠冷靜地……」
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「喏。」
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薛德立向安伸出手，安到這時候才瞭解，薛德立之所以扔掉槍，是為了要對自己表態。
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我會，牽著你的手……
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「別這樣啦!」
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安的右手拇指扣下擊鐵，扳機伴隨著「喀鏘」一聲向後方拉扯。安的另一隻手依然握著子彈，她握得非常緊，甚至不禁懷疑子彈是不是會嵌進手掌裡。
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「我……會開槍。」
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「一起搭火車吧，不用帶行李。」
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「我要開槍了……」
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「明天。」
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「我真的會開槍!」
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「一起來吧，到時候再決定要去哪裡就好了，安普洛希雅!」
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「……啊啊啊啊啊啊!」
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安的左手扯下胸前的子彈，反射性地將它塞進彈倉裡面。子彈表面上刻著月曆997年紅月一日，應該是第一次殺人的那顆子彈
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……
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安對於旋轉轉輪彈瞠的動作都覺得非常不耐煩，緊緊扣住了扳機。
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「笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
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安慘叫。
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——槍聲縱向穿過灰色的天空。
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心臟雖然沒有被鉛彈擊中。
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但是心臟以外的地方，卻曾被擊中過。
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過去，安曾經因為一件雞毛蒜皮的小事跟薛德立吵架，而衝出旅店。
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記得那次也是因為薛德立稱讚愛珥文很有女人味造成的．安雖然衝出來了，但是因為自己也剛到那個城市沒多久，根本連方向都搞不清楚，只能一個人躲在櫥窗的遮雨棚下面躲雨。
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安之所以選擇這個櫥窗，是因為這家店是也有販賣現正流行的帽子的女裝店。
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店裡雖然有賣看起來像人魚的緊身禮服，或是放鬆腰部線條的A字禮服，但安還是喜歡在臀部塞進許多東西，做出蓬鬆感覺的裙撐式禮服。
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當店員發現安熱中地看著店裡時，便點著店面的油燈。
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在油燈照耀之下，穿著禮服的人偶們，簡直就像八音盒的飾品一般閃亮。
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過了一段時間之後，天上開始出現星星，官差點燃大馬路上的路燈，橘紅色的燈光慢慢擴散開來。
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安看著這等景象，有種自己就像是「永遠無法點著的油燈」一般淒涼。
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「對不起」是世界上最難說出口的一句話，大部分的時候都會因自尊心作祟，而喪失說出口的時機。
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「嘩啦」……腳邊出現一踩踏濕潤石板地的聲響。
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安回過頭去，自己心裡一直想著的臉孔撐著傘出現在那兒。
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——我回去拿傘，還好馬上就找到你了。
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——啊……
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安整張臉都變形了，明明已經在心中練習過好幾次的「對不起」．現在卻猶如喉嚨凍僵一般說不出口，只能呼出氣息。
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他轉頭看看安原本凝視著的展示櫥窗，微笑說道：
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——女孩子都很喜歡這種衣服呢!
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現在回想起來，就會發現那並不是愛情故事裡面常看到的浪漫話語。
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但是卻射穿了安的心。
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明明不是心臟，但是卻讓安窒息，差點要了她的命。
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「笨蛋啦啊啊啊啊啊啊啊!」
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「碰!」
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子彈在安普洛希雅眼前進裂，簡直就像玻璃粉碎一般散落一地。
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在這之中只有一樣東西沒有喪失動能，依然繼續向前飛行。
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安臉色慘白，她原本以為這顆子彈是空包彈，但是沒想到裡面確實存有魔法。
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「薛德立，快躲開啊!」
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安的眼中映著一臉困惑的薛德立。他一動也不動，被那白皙而柔軟的物體貫穿胸部正中央。
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「……什、麼？」
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在這一瞬間，那個東西跟子彈的碎片一起如同雨水一般，啪啦啪啦地降下來。
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「對不起。」．
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安雙膝一軟，整個人跪到地面上。
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……她聽見自己的哭泣聲。
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「對不起，只有我活下來了。」
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「對不起，無法為你們報仇。」
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「對不起，我太軟弱了。」
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「我還沒奪回祖國。」
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「既污穢，又淒慘。」
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「這根本不是大家所期望的，雄赳赳氣昂昂的公主形象。」
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「薛德立。」
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「呃？」
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薛德立瞪大眼睛。
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——剛剛……很對不起。
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像是聲音，又不是聲音，是更為柔和而閃亮的碎片．與碎裂彈開的子彈碎片，飄落在兩人頭上。
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而最後一個碎片，「咻」地吸進薛德立胸腔．
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薛德立將手放在胸腔，深深吸了一口氣。
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「沒事……」
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「啊啊啊啁啊……」
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安渾身虛脫，原本握在手中的槍直接掉在膝蓋上．
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薛德立朝安走過去。他撿起自己的槍和安的魔彈炮之後，把槍收進大腿上的槍套裡。
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「你沒事吧？」
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薛德立彎下腰，窺視著安的臉問著。他還拉著安的手把安攙扶了起來。
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「……這個，就是所謂的『別種』方法嗎？」
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「什麼？」
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安輕輕撫摸那子彈消失的薛德立胸口中央，並且畏畏縮縮地看著薛德立的臉說道：
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「對……不……起。」
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當安說出這句話的時候，一股如同喝下薄荷茶一般的清涼感，就像陣陣清風，撫過她的心。
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以前，母親曾經說過。
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——說一句「對不起」，其實比任何高難度魔法都來得困難，但是效果絕對比任何魔法都大。
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如果這就是艾絲緹拉所說的別種方法的話，那麼早就傳達給她了。
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安的吶喊早就傳達給出去，不是到心臟，而是「內心」深處。
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安再度用手掌撫摸薛德立的胸膛，他的胸口很溫暖。
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剛才的子彈，確實朝薛德立心臟以外的部分射穿之後，消失無蹤。不過，安普洛希雅覺得，只要自己的心情能夠稍稍傳遞出去就夠了。
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「那、那個……安？」
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「啊!」
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安猛然發現自己正摸著薛德立的胸膛，頓時滿臉通紅。
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「呀、呀啊!你幹什麼!」
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「你還問我幹什麼，是你摸我的……，，
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「不要啊啊啊啊啊啊啊啊!」
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安猛力一把推開薛德立，可憐的薛德立跌了個倒頭栽，一頭撞上地面。
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過了一會兒之後，薛德立一邊碎碎念，一邊站起身子。
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「明天……」
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「呃？」
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「我會等你來。」
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安沉著一張臉看看薛德立。
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「我本來就不打算今天出發，我買了明天中午發車．往雷尼斯敦的車票。」
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「可是……」
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安無法回答。
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自己明明知道沙漠商隊的襲擊行動，但是卻沒有說出來。
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這件事情讓安的內心沉重得有如鉛塊一般。因為安沒有說，導致裡姆薩半毀，也出現很多罹難者。
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這樣的自己真的能夠若無其事地離開嗎？
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薛德立或許是察覺安的想法，他略低著頭說道：「……那、那個啊，安已經沒子彈了吧？你還是先回去比較好。舊市街的火勢也已經逐漸控制下來。我會去看看大馬路上的狀況之後再回去。」
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安撿起自己那把掉在一旁的魔彈炮。
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確實，安的魔彈炮跟剛帶出來時比輕了許多，應該是因為消耗掉大量子彈之故吧。
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在這種狀況之下實在無法再打下去。
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安簡短地點了個頭．一隻巨大的鳥飛過她的頭頂。那隻鳥挺花俏的，安曾經在類似馬戲團的地方看過這種花俏的鳥。
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後方傳來一個聲音。
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「我會等你!」
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這句話，不斷迴盪在安心中。