雨又變大了。
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下午從雷尼斯敦方向飄過來的雨雲，一眨眼就籠罩整個庫林凱爾山區。
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過沒多久雨就開始下了。傾盆大雨看來簡直就是要把水平底部打穿。
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聽著滴滴答答從屋簷滴落的水聲，安普洛希雅停下擦拭槍枝金屬部分的工作，歎了口氣。
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從她坐著的地方，可易看到雷神在山的對策揮動金色的鐮刀。
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薛德立不告而別離開旅館，也已經過了十天。
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安把一堆空的彈匣弄得叮噹作響，然後望像自己的腰帶。為了製作彈匣而特地趕到庫林凱爾來，但是最重要的事情卻完全沒有進展。今天也因為進行封咒失敗而浪費了一顆子彈。
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狀況會變的這麼不好，是到庫林凱爾之後開始的。
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到這裡時染上的感冒（？）現在已經好得差不多了，但依舊只要稍微動一下就氣喘吁吁，而且還會焦躁不已。
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安之前也跟薛德立大吵了一架。看著突然變得沒辦法使用魔法而精神緊繃的薛德立，她火氣一來就說了過份的話。
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『就算你有再好的血統，我一眨眼就能超過你的實力了！』
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安對這件事情感到非常後悔。
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（我真是個笨蛋，為什麼要說出那種話呢？為什麼……）
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因為自己討厭被安慰，所以她覺得與其蹩腳地去安慰，倒不如激怒他還比較好。而且安對於前一天薛德立把她留在森林裡就這麼沒有回來也感到有點生氣。
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（竟然半夜把女孩子丟在森林裡！）
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但是，安會用嚴厲的態度對待薛德立還有其他理由。
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那天，安一時搞錯，走進薛德立的房間裡，在沒有發現他的情況下，被他看到了自己換衣服的樣子。
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（傷口被薛德立看到了！）
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安普洛希雅在下意識裡緊緊抱住了胸口。
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雖然像瑪德蓮蛋糕般毫無起伏的胸部被看到，讓她覺得非常羞恥，但讓她最受不了的反而是胸口的傷疤被看到了。
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在安的胸口有先前瀕死時留下的傷疤。那是暗殺斯拉法特的龍王時卻被抓起來，然後龍王用魔法將她砍傷的。
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安回想起那時候的事情，彷彿像是昨天才發生一樣。
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『小女孩啊，我特地流你一條生路，你卻急著想死？』
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他是斯拉法特的龍王亞斯哥裡德．米多。據說他的臉色猶如死人一般，所以他總是戴著面具，誰都沒看過他的真面目。所以在那個時後，她一直到最後都不知道他露出了什麼表情。
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最讓她驚訝的事情勢，龍王老早就知道身為公主的安還活著，而且他對此毫不在意，還說「我對國家已經被毀掉的公主沒有興趣」。
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『即使受到那麼嚴重的傷你還能倖存，我也不會因此收留你。這是我顧全你身為公主的驕傲，你要對我心懷感激。』
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龍王米多本身也是個相當優秀的魔槍手，他不知道用了什麼方法把自己的右手轉換成火炎之劍，早一步砍向打算咬舌自盡的安。
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在那之後，安有兩個月的時間徘徊在瀕死狀態。在重傷初癒的第一次洗澡的時候，安看到撕裂自己胸口那到宛如巨大蜈蚣般的傷疤，便靜靜地哭了起來。
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那是她最痛恨的敵人所造成的傷疤。
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安難以忍受的屈辱，是被那男人劈傷，還得像乞丐般求他饒命。
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傷疤被薛德立看到了。
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（啊啊，真討厭！）
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安很想一死了之。
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（他一定嚇了一大跳，也一定一直想著我為什麼受了那麼嚴重的傷。因為傷口在胸部是很奇怪的事，而且傷疤還變得這麼髒。）
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正如龍王所說，安胸口的傷痕糾結在一起，奇醜無比。看到的人肯定會嚇得說不出話來。
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（薛德立想必不會喜歡這種身上有傷疤的女孩子吧！一定會感到害怕吧？一般來說都會覺得厭惡吧。）
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讓最不該看到的人看到了，在她完全沒有心裡準備的情況下，被他用那種方式看到了。
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「怎麼辦？！」
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安歎了一口像鉛般沉重的氣。
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突然她抬起頭，看到愛珥文正坐在窗子旁的椅子上。她心不在焉地望著窗外發呆。貝露拜託他削的馬鈴薯的皮，但看來完全沒有進度。那也是情有可原的，因為她自從薛德立到雷尼斯敦起就一直是那樣。
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真是的，這對姊弟要好的程度真讓人覺得有點超過。
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（我去泡個咖啡好了。）
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安歎了口氣，把水壺從火上面拿開後站在火爐旁。從白鐵皮罐裡拿出被磨得跟砂子一樣細的咖啡，把它放到網子裡後倒入熱水。咖啡的香味立刻就隨著水蒸氣一湧而上，安嗅著這股香味。
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「好香。」
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香味四溢就是混和物少的證明。雖然在都市中已經流行起咖啡廳了，但是很多見家都若無其事地端出混合了菊苣根枯葉的咖啡。
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因為方糖只有在都市裡能買到，於是安從棒狀的茶色砂糖塊敲下幾小塊放進咖啡裡。一般來說這種鄉下地需，都是到砂糖商人那裡稱斤論兩地買棒狀的砂糖。而且為了要把砂糖使用在料理上，就一定要用研缽把它磨細才行。
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「愛珥，過來幫個忙。」
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安叫出聲叫著愛珥文。
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愛珥文沒有回答。安普洛希雅只好無可奈何地拿個兩個杯子走向飯廳。
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「喂，愛珥啊……」
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「咦？」
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這時她才第一次察覺似的手抖了一下。
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「飲料。」
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安簡短回答。。愛珥文急急忙忙地拖著椅子走到餐桌旁。
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「謝、謝謝你。」
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「還是不要拿著刀子發呆比較好吧？你從剛才就連一個馬鈴薯也沒削吧？」
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愛珥文手忙腳亂地回答道：
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「對、對、對不起。不知不覺就……因為太擔心薛德立了……」
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從早上開始已經聽了多少同樣的回答了呢？安普洛希雅厭煩的垂下肩膀。
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「你要擔心是沒有關係啦，但會不會太在意了啊？薛德立已經不是小孩子了，他自己可以把事情處理好的啦！」
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「不過……」愛珥文兩手握住杯子，輕輕地說道：「這是他第一次離開這麼長的一段時間……」
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「說長也不過才十天而已吧？」
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「已經十天了啊！」
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安被愛珥文激烈的語氣嚇了一跳。
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「直到現在那個孩子晚上還是很常做惡夢呢！雖然他都沒對其他人說，但我就是知道。孤伶伶一個人在那個沒有熟人的都市裡，一定很寂寞吧！而且他是個心地善良的孩子，一定很容易就會被騙走，說不定還會被壞人賣掉呢！雖然看起來是大人了，但是一個人的時候還是很脆弱。如果我不在他身邊的話……」
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（又開始了……愛珥文最愛說的「如果我不在他身邊」……）
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安普洛希雅輕輕地按著額頭。
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好奇怪，為什麼跟她講話就會這麼焦躁呢……
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「儘管你這麼在意，弟弟總有一天還是會離開你啊！」
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安毫不客氣地回答。
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愛珥文停下將杯子拿到嘴巴的動作，然後露出像是聽到什麼聽不懂的事情那種困惑的表情回看著安。
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「為什麼……」
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「我不是說了嗎？雖然現在在一起，但是不可能一直這樣下去吧？愛珥文你太保護薛德立了。我覺得不管是為了薛德立還是為了你自己，兩個人還是拉開點距離會比較好吧？」
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（聽起來該不會像是「我很嫉妒你們那麼要好」吧？）
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安感到擔心，但是突然抬頭一看卻呆住了。因為愛珥文保持握著杯子的姿勢一直抖動著。
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「愛、愛珥，你怎麼了……」
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「……為……什麼，你要說那種……話……呢……」
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她用力得像是要把杯子捏壞。安普洛希雅感到身體一陣僵硬。
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「為什麼一定得分開呢……那個孩子可是……我的弟弟啊！」
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「就因為是弟弟啊！」
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安被愛珥文的氣勢壓倒，好不容易才擠出這句話。
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聽到這句話，坐在桌子對面的愛珥文慢慢地抬頭望像安普洛希雅。
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安一句話都講不出來。
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因為愛珥文露出了非常可怕的表情。
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（啊……）
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安把快要脫口而出的慘叫聲硬生生吞回肚子裡，這都是因為愛珥文可怕的表情。
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面無表情但卻──非常可怕。
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「薛德立是我的喔。」
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她的眼睛眨也沒眨，直勾勾地盯著安看。不，要說是盯著安，倒不如說是出神了。
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「不要隨便碰他。」
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安普洛希雅痛苦地說道：
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「愛珥，你好奇怪啊……」
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這個房間裡的空氣全都朝向愛珥文急速地聚集起來似的發出了咻咻咻的聲音。安用更大的聲音說話，想要扭轉這種詭異的氣氛。
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「他是你的弟弟啊，這太奇怪了吧！這麼為他著想太奇怪了。那就像是愛上了他一樣啊！」
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「！」
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愛珥文整個人抖了一下。
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空氣中傳來有某種東西裂開的聲音。雖然只是小小的聲音，但那聽起來確實就是東西裂開的聲音。
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安緊張地吞著口水。
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愛珥文又再次慢慢地動著。
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不，是蠢動著。
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然後，安看到了。愛珥文臉上雖然毫無感情地呈現呆滯，但是安卻感覺到自己被人仔細觀察著。
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好像被好幾雙看不見的眼睛凝視著……
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安記得他曾經見過這樣的眼睛。
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（……是蜻蜓！）
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安感覺到一陣無法言喻的寒意從背上倏地竄起。
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是的，那是蜻蜓。數以千計的複眼直直地盯著，現在愛珥文的表情就是如此。
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那就是蜻蜓的表情。
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安屏住呼希望向愛珥文。
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愛珥文沒有漏看安的表情變化。安所說的謊話、對於安所修飾過的話語，連滲流出來的汗，愛珥文都不放過地緊緊盯著。就像在泥土下面的生物，連輕微的動作也沒有，只是如同死去般一動也不動。不過，就算外表看起來已經死了，但其實內在還是活得好好的，而且還慢慢長大，在心裡一邊興奮地期待著「現在已經到了要打開堅硬茶色盔甲的時候了呢？」一邊持續等待著。
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感覺上好像聽到翅膀拍打的聲音。安已經不認得坐在她眼前的這個人了。
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是誰？
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現在坐在我眼前的這個人到底是誰？
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愛珥文不是這個樣子的。
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這也不是人類。
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（簡直就像是……）
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昆蟲。
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「請問愛珥文小姐跟安普洛希雅小姐在嗎？」
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椅子發出「喀喀」一聲，安站了起來。因為有個沒看過的男人站在稍遠的入口。
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男人全身上下都濕淋淋的，是因為沒穿雨具就趕到這裡嗎？雨水從他的短髮上滴到地板上。
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安兩眼直盯著這男人看。這男人不只身材壯碩，而且肌膚的顏色就像是罕見的全新銅幣一般。他很明顯不是這附近的人，而是更南邊一點的。
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也許是心裡因素，這男人的長相看起來非常兇惡。
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「有什麼事情嗎？」
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安自然而然地一手抓住力在一旁的魔彈炮。看到安這個舉動，男人的臉上冒著冷汗說道：
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「你們就是愛珥文和安普洛希雅嗎？」
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安火大起來。
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「幹嘛突然出現啊？在問我們名字之前應該先報上自己的名字吧？」
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男人一瞬間對安這種粗暴的語氣露出了吃驚的表情。
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「……啊，說的也是。我叫做巴洛特。在這麼美麗的兩個女人面前，本該要好好介紹自己，遺憾的事不能夠在拖拖拉拉了。薛德立交代我來叫你們快點離開這裡。」
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「薛德立？」
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愛珥文衝到那個名叫巴洛特的男人身旁。從她這個樣子看來，完全感覺不到剛剛他身上所散發的那種詭異氣氛。
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（什麼啊，是錯覺嗎？）
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安總算鬆了一口氣。
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再怎麼說，感覺上愛珥文那樣子──根本不像是人，實在是太……
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「薛德立已經回到庫林凱爾了嗎？」
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「是啊，那傢伙還……有點事情要辦，所以就先到那裡去啦！」
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巴洛特話說的很含糊。
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「那是是哪裡啊？」
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「到森林裡去啊！話說回來這裡很危險，快點出去吧！說不定會發生山崩呢！」
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「你是說山崩？」
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這次輪到安用驚人的氣勢緊緊抓住巴洛特。
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「這到底是怎麼一回事？薛德立在雷尼斯敦做了什麼是啊？為什麼薛德立不自己過來通知我們呢？這一切跟你又有什麼樣的關係啊？你該不會是人口販子吧！」
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巴洛特不禁咋舌，並用他的大手往後梳齊自己的頭髮。
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「可惡，都已經沒時間了還問那麼多。你聽好了，我只說一次！薛德立要去阻止斯拉法特魔槍手團毀掉庫林凱爾，我跟他是在雷尼斯敦認識的，因為我是彈匣商人。」
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「彈匣商人……」
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諳相信他的說法。大概是薛德立感覺到性命安全受到威脅，於是就到彈匣商人那去買魔法子彈吧？
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「不過，斯拉法特又到底是怎麼一回事？為什麼薛德立會被捲進這種事呢？」
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「那就說來就話長了。啊，簡單地說，就是這個小鎮出身的議員候選人跟斯拉法特軍聯手，想對這片土地動手腳。我記得那傢伙好像較強．馬卡洛克吧？」
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「你說馬卡洛克？」
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在主屋的貝露受騷動吸引，現在正站在敞開的房門前，巴洛特面向貝露。
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「你就是這裡的女主人嗎？」
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「是啊……你到底是誰？」
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「那麼，有事情想要拜託你。請盡可能將庫林凱爾的居民帶到遠處避難，因為這場雨將會引發土石崩塌。」
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貝露雙手不由自主地掩住嘴吧。
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「土、土石崩塌……」
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「懸崖崩塌的話小鎮會被土石掩埋的，可以的話還是請你們盡快去避難。為你們也去幫忙……哇！」
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巴洛特話還沒說完，愛珥文早就用老鼠般的速度鑽過巴洛特的身旁朝著門外跑去。安也立刻抓起魔彈炮，穿過灰色的門簾緊追在愛珥文後面跑出去了。
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「喂！」
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雨下得越來越大，已經看不到愛珥文的背影。安留心不讓腳沾上泥濘，並跟著跑了起來。
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「喂，你們兩個有聽到我說的話嗎？」
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只聽到巴洛特大聲叫喚的聲音從背後傳來……
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「銀色帳幕」森林正無聲地迎接薛德立到來。
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古老的森林正悄悄呼吸著。正如各種傳言所說一般，棲息在這裡的都是古老生物，銀色的呼吸就如同它們對話般一直持續著。
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雨變小了，生長茂密的樹葉變得像雨傘一樣，所以薛德立並沒有被淋到多少雨。
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薛德立打開自己手槍的彈倉，確認著裡面的子彈。
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裡面放了好幾顆巴洛特給的子彈。
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有火魔法「火輪」、水魔法「海嘯」……等等。雖然在列車上已經聽過簡單的說明，但不是自己進行封咒的子彈，果然還是沒有自信能夠用的順。
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特別是薛德立不擅長火魔法，所以他幾乎沒有用過。他最安所擅長的雷擊系跟風系魔法也只是有點瞭解。這就是為什麼他在這陣子一直在製作土魔法。
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「嗯，因為成為高等級的魔槍手，就會專注於某一系的魔法了。那也是沒辦法的，並不是只有你這樣而已。」
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雖然巴洛特這麼安慰他，但是薛德立身上幾乎沒有帶土魔法的子彈，這也算是重大的打擊。
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他慢慢地穿越隱約可以看見月光的水簾，閃閃發亮的銀粉四處飄散著，讓人感到空氣沉重。岩石的表面長出了銀色的苔蘚，還可以看到名為「妖精之傘」的菇類，還有「捕蛇草」等等名字古老的植物。光是這些跡象，就可以瞭解這個森林充滿了多麼濃厚的魔力。
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在這種地方，到底是不是能夠阻止基斯呢？
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薛德立吞了一口口水，喉嚨發出聲想。他想起在這做森林後面延伸出去的銀色號角山脈。
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因為在黑色的山頂上有白雪，看起來就像是撒上白砂糖的巧克力蛋糕。庫林凱爾自像是被小刀切開的陡峭懸崖下方拓展開來。陡峭懸崖之所以到現在還沒有崩塌，是因為庫林凱爾本身獨特的土地性質。
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如果薛德立的推測是正確的，那麼這做山裡就有眼睛看不到的魔法之壁。魔力源頭就是這做「銀色帳幕」森林，從這個地方產生的魔力撞擊到山李某種「反彈的力量」而產生結界，最後演變成織成住鬆軟岩盤的力量。
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而所謂的「某種反彈力量」，到底是什麼呢？
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那就是……
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（鉛啊！）
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薛德立感覺到像是被金屬銬住的觸感。
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他第一次察覺到這件事情，是跟巴洛特兩個人一起被關進牢的時候。
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那時，被魔槍手專用的槍至手銬銬住的薛德立因為鉛的緣故，在牢裡完全動不了。
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（戴上那個鉛手銬所感覺到的沉重感……沒以錯，就跟我第一次到庫林凱爾時一樣的感覺。）
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首先，全身上下冒出冷汗，身體也會變的很倦怠。緊接著，心情會像是被壓上一塊重石感到嚴重失落。
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然後，會被強烈的嘔吐感襲擊，傾吐無異是的話語。
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他一開始以為這是旅行所造成的疲勞，也或許是因為不習慣山上的氣候，所以生病了。突然變得無法使用魔法，還有對焦躁的安說出過份的話，他也以為是因為生病。
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但如果這些全都是鉛造成的話呢？
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巴洛特也說過，魔槍手因為平常處在精神開放的狀態，所以跟一般人相比會更容易受到鉛的影響。那麼就可以理解為什麼到這個地方就只有自己跟安普洛希雅感到不舒服了。因為那個時候，他跟安普洛希雅也是在床上躺了兩天的時間。
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銀色號角山脈恐怕是……庫林凱爾根本就是座鉛山啊！
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所以造訪這裡的人（而且不是一般人，是只有魔槍手）都會受到鉛的影響而身體不適。在偷聽基斯跟馬卡洛克的對話時，他不適也確實這麼說了嗎？
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「你看錯了，那座山可是『鉛礦』喔！」
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那並不是高山並之類的症狀。
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而是鉛造成的。
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（為何我沒有更早發現呢……）
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薛德立咬牙切齒。
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（那座森林理產生的魔力，一定是沈眠在山裡的鉛礦反彈才製造出一道牆。那麼，只要這個森林消失，之稱的牆壁就會跟著消失，巖盤也會變的脆弱。再加上這場雨。斯拉法特軍也打入利用這場雨，自然地破壞那座懸崖造成崩塌。豈能讓他們做出這種事情！絕對要阻止他們……）
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薛德立在回到庫林凱爾的次等席列車說出要阻止基斯的計劃時，巴洛特直說這太亂來了。
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「基斯不是你這種連等級都沒有的蹩腳魔槍手可以對付得了的。」
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薛德立當然知道。基斯．巴西裡斯是統帥斯拉法特魔槍手團的團長，而且也聽說他的等級是三位數的。他不是可以直接正面對戰的對手吧？
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而且還有其他令人在意的地方。
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如果薛德立因為鉛的緣故而無法使用魔法的話，那麼安普洛希雅應該也是一樣的。但是，她在那個時候一次次成功進行封咒。雖然她說過頭還有點痛，但是卻沒有像薛德立那樣完全無法使用魔法。
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證據就是離開了庫林凱爾，薛德立的魔力依舊沒有回復。說不定就像巴洛特說的，自己的絕對魔法量已經用盡。說不定在毀掉伊柏利特的同時，薛德立的魔槍手生涯也跟著結束了。說不定再也使不出魔法了。
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但是，能夠就這樣對這件事情置之不理嗎？
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如果說「因為沒有力量，所以怎麼做都是沒用的」，就能夠不管斯拉法特軍想要假借自然災害傷害庫林凱爾這件事情嗎？
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（……我辦不到。）
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薛德立將轉輪扳回原處，緊緊地抓住槍袋。
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「無論如何就是要打倒基斯，提升自己的名次、打倒壞人」這種狂妄的事情他可從沒想過。他心裡只希望最壞的情況下，至少要絆住基斯，爭取到足以繞小鎮居民逃跑的時間。但是，現在的自己是不是能辦到呢？光是跟基斯面對面就必須以命相搏了。說起來，巴洛特給的子彈也不是那麼多。
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沒有平常自己習慣的子彈，就使不出自己擅長的戰略。
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而且魔力也沒有回復。
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雖然因為一直曝露在充滿鉛的環境中，已經沒有像在牢房裡那種沉重痛苦的感覺了，但還是可以感覺到從山上壓迫而至的重壓。
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薛德立沒有自信在這種情況下能做到什麼程度。
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（不過，總得有人去做……就算是一萬人裡面只有一個人能夠成功，誰可以……）
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為什麼我偏偏非得來做這種事不可呢？
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應該不是非我不可。
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如果有更強的人來做就好了。
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說過心裡完全沒有這些想法是騙人的。
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不過，就算知道這麼做有多麼胡來，薛德立還是不能置身事外。
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為什麼呢？
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（那是因為，我遇到了……）
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他閉起的雙眼裡，浮現了他到現在為止所遇到的所有人。
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到現在為止，他遇到了各式各樣的人。
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憑著憎恨就製作出子彈的佩琪卡。
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為了想要回到消失的祖國，拿起槍枝的佳裡安魯德流民們。
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就算是到了這種時代，還是相信神明的門卡那林修女們。
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他們到底是怎樣的人呢？試著一個一個去接近，就可以瞭解到他們絕對不是只有惡意的壞人。
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佩琪卡很耿直，但是她錯了。
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佳裡安魯德人士恐怖份子，但是他們值得同情。
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門卡那林的聖職者們是正確的，但是她們所謂的正確也完全是因強制而來。
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還有，金錢的確能讓人輕易得到幸福吧！但是，在這個世界上也有用錢絕對買不得的東西。
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（那些大部分都是無形的。）
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劣等感。
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罪惡感。
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憎恨……
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以及愛情。
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累積在心中的沉重感情總有一天會因為失去而爆發。然後，那些感情也會在某個想像不到的地方化為子彈或是火藥。層層累積在心裡擠壓成一塊塊的感情，只要發生了什麼就會化成鉛、變成武器。
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就像人把鉛彈裝入槍裡，人在心裡填裝的東西也是鉛。那種沉重陰鬱的心之鉛……
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（所以，我絕對不會拿著已無謀為名的槍前進。）
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薛德立下定了決心。
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滑過葉面滴落的水滴，滴到他的臉。
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薛德立大叫起來。
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「基斯．巴西裡斯！」
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視線前方的男人緩緩地回過頭。
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他身上穿著斯拉法特軍的軍服，在天藍色的軍服上面加了一件焦茶色的外套。因為沒有待上帽子的緣故，頭髮跟肩膀都淋濕了。
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「喔，是你啊？」
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基斯笑了起來。
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也許是心裡作用吧？他的臉看起來有些陰沈。
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他恐怕也是受到鉛礦的影響吧？如果他第一次來到這裡的話，這個鉛礦一定會對他的精神產生沉重的影響。
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（說不定可以成功絆住他。）
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薛德立在布上面玩弄著袋子裡的東西。
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基斯把因雨而垂落的頭髮重新用手指整理好。
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「我總覺得如果巴洛特過來的話就可以看到他恐懼的表情了，沒想到是你這個蹩腳魔槍手來代替他啊？」
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基斯手裡握著魔法槍。因為雨拉起簾幕，加上距離蓋遠，所以看不清楚，但薛德立覺得那支槍是比他的紅色傑米還要大一號的斯拉裡克七五二。
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薛德立搖了搖頭。槍並不重要，重點在於放在槍袋裡的子彈。
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「聽好了，基斯那傢伙跟我同樣都是使用火魔法的人，等級大概是從『火輪』到『紅色鐵血』。」
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曾經跟基斯決鬥過的巴洛特，用這種方式評價基斯的等級。
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(那傢伙不像奧利凡特會用些混合魔法的小弟巧。他會從正面直接以力量決勝負，所以你也使出你擅長的子彈就好了。)
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原本應該是巴洛特要來這邊的，但是他還是受到銀色號角山脈的鉛礦影響。儘管想用貴鉛讓身體習慣，但光是走在這塊土地上好像就會消耗相當多體力。
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另一方面，薛德立是因為身體習慣了吧？所以沒有感覺到那種程度的負擔。也因為已經沒有時間了，所以讓巴洛特到鎮上去請居民避難，由薛德立來爭取時間。
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「你想怎麼做呢？你真的覺得像你這樣的等級能夠阻止得了我嗎？」
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基斯用中指把沾上的雨珠的眼鏡壓向鼻樑。
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「雖然不知道那個男人跟你說了什麼，但是阻止了我，你也不會變成英雄喔！你廉價的正義感是不錯，但如果你想用愚蠢的正值去滿足它的話可就危險了。」
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「才不是這樣！」
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薛德立若無其事地確認過裝好的第一發子彈後，把手指扣在扳機上。
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「我沒想過要把你殺掉。」
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「不過，你想要阻止我們。」
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「是的。」
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「為什麼？」
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他饒有興致地看著薛德立。那看起來並不嘲弄也不是把他當笨蛋耍，而是真的想知道答案的樣子。
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「你覺得只有自己是對的嗎？不過大部分的人都是這麼想的喔。」
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「我知道。」
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「那麼，為什麼呢？」
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薛德立沉沒著思考要說的話。
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「你看起來就是個舉止端正的少年，說話也很有禮貌，就一個魔槍手來說，整體發展似乎不錯。相信你應該也見識過堅固的要塞輕輕鬆鬆就崩毀的情形。現在你認定是正確的東西，明天不見得也是如此喔！」基斯像是指摘似的說道：「你所做的事情完全是錯的！」
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薛德立抬頭，然後搖了搖頭。
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去做沒人會看到的事情是很簡單的。
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哼著鼻子去嘲笑他人的努力是無謂的認真，也是簡單的。
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但是，薛德立所遇到的人當中並沒有這種人。
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佩琪卡、艾絲緹拉跟強．馬卡洛克，都是想要把事情做好才去行動的。就算事後有人逼他們認錯，他們仍舊覺得自己做了正確的決定。
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不過，他們是悲哀的。他們所謂的勇氣和正確的事，到了最後卻變成了單純的魯莽和暴力。
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為什麼會這樣呢？
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他們心裡認為是正確的事情而盡心盡力去做的好意跟善意，是經過怎樣的化學反應，或是因為怎樣的理由，才會演變成那樣的呢？
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「我不打算做正確的事情。」
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雖然猶豫了一下，薛德立還是回答出如此陳腐的答案，儘管如此，他還是非常努力地挺胸回答。
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基斯開口說道：
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「那麼，就只是單純的魯莽而已。年輕人老是搞錯魯莽和勇氣呢！」
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「說不定就是如此。」薛德立點著頭。「不過，我不想要讓你劃分它們的界線。」
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「魯莽跟勇氣」之間的界線總是曖昧讓人感到不安。年輕的他，不可能接觸到這個世界上全部的真理。
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迄今讓薛德立痛苦得淚流不止的那些經驗，在他重新站起來不斷旅行的過程中，讓他學到更多。
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重要的事情由自己決定。
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界線並不是誰能決定的，不能假借他人之手，總有一天一定得由自己親手畫出那條線。
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這才是力量。
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基斯微微地皺起眉頭。
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「那麼你在做什麼？你現在到底在做什麼？」
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「我活著。」
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基斯瞇起眼睛。
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「迷惘者、煩惱者、失望者，在那當中感覺到微小的喜悅，心裡變得很溫暖之後又開始迷惘。如果能夠這樣子將內心的感情一個一個地舉出來的話，那可就沒完沒了了。所以我只能說自己是活著而已，往後已是如此。」
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「這是對的嗎？」
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「不，無所謂的對錯。」
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薛德立邊說邊思考著。對的事情到底會帶來什麼價值呢？
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修女們因為深信自己所做的事情是正確的，但卻沒有任何一個人露出幸福的表情。她們總是滿臉痛苦的表情。
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明明做的事情是正確的，卻好像很痛苦似的。
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「人類的心裡覺得做正確的事情是不會得到幸福的。正確跟幸福並不能劃上等號。」
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「可是正確是被強逼而來的。不管是在那個時代，都向穿上制服在做事一樣。」
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「沒有人會一直穿著同一件衣服。」
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「是啊！但若能穿上同樣的衣服，調整眾人的步調，就會成為力量，我們的軍隊就是如此！」
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薛德立嚇得低頭。
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基斯笑著把斯拉裡克七五二的槍口對準薛德立。
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「說的太多了。不可能讓你繼續向這樣為居民爭取時間讓他們去逃難。沒有足夠的犧牲者，馬卡洛克就沒辦法進行捐助行動了。」
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薛德立的手抖了起來。
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「那就是……斯拉法特的正義嗎？穿著一樣的服裝，擁有同樣的目標，那就是你們斯拉法特軍的做法嗎？這麼一來不就等於每個人都穿著制服嗎？」
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「因為斯拉法特人所追求的就是強悍啊！每個人對貧窮跟劣等感感到非常嚴厲的斯拉法特人都想要穿上這件軍服，你看！」
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基斯朝著森林的樹群擊出了一發子彈，那是風魔法「疾風」。薛德立沒有想到對方會使出風魔法，被頭上突然的氣旋嚇得他勇氣頓消。
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「嗚哇！」
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透明的風之鞭狂暴地撕裂了披覆在森林上空的樹枝，剛好就在薛德立的右方形成了一塊像是天井的空間，從那裡可以看見外面的天空。雨水幾乎已經消失在黑暗當中。
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可以看到便薄的雨雲下面，有到令人不安的青白色光芒。
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「那個是……」
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薛德立不由得說不出話來。
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那個光芒的真面目很明顯就是雷擊系的魔法。就連不太熟知光魔法的薛德立，也能夠知道那個魔法的力量跟「雷帝」是差不多的程度。
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「沒想到會有那麼強的光魔法啊……」
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基斯對薛德立不由自主說溜嘴的話感到滿足並開口說道：
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「不愧是要一群人的魔力才能做出來的東西。看起來雖然只有一道光，是十尚可是由幾十個魔槍手合力完成的。嗯，如果能更像自然的雷擊就太完美了。」
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這個光魔法一旦施展，森林會變的如何呢？因為很容易就像的到後果，因此薛德立渾身打了個冷顫。
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那樣的力量一定會引起火災吧？而且今天與其要說是單純的雨天，倒不如說是風雨交加。如果火被風吹拂，讓數目一棵接著一棵著火的話，森林是撐不了太久的。
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森林消失的話，當然支撐的岩盤的牆壁也會跟著消逝。這陣雨再加上已經變得鬆軟的土石，一定轉眼之間就能將小鎮掩埋吧？
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如果變成那樣的話，庫林凱爾鎮可說是非毀滅不可了。
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（不能讓他這麼做！）
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薛德立堅定地這麼想著。接著只要基斯一個命令，那個人工雷擊就會打向森林。只有這件事是無論如何都要避免的。
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不做些什麼的話，如果不做些什麼把他絆住的話……
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「皆下來，你要讓我看什麼魔法呢？」
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他就像吐著舌頭的蛇般張開眼睛笑著。薛德立下意識地咬緊牙齒。
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「你有從巴洛特那裡拿到能夠阻止我的魔法嗎？不過他的等級比我還低喔！我可不覺得他的東西能夠打倒我。」
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他話一說完就把槍口瞄準薛德立，而薛德立也慢慢地舉起拿著槍的那隻手。
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兩個人無言的對視。基斯還是在笑，就像已經可以預測到薛德立擊出的子彈類型。
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不過，接下來這件事情是他沒預測到的。
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「什麼！」
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薛德立把槍指向地面扣下扳機。
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「百億萬的母親阿爾斯特羅梅利亞，萬物的搖籃、萬物的墓碑，我向您提出請求。」
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沒想到，從紅色傑米發射出去的竟然是空包彈。空彈匣地到地面上彈到薛德立的腳邊。
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「阿頓的貴婦人啊！請賜予您的騎士由沉睡在地底深處的火焰所鍛煉出來的兩把劍。」
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「是『決鬥』嗎？」
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話一說完，翡翠綠的光芒就從地底滲出，纏繞著薛德立跟基斯兩個人的腳。
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「是啊！」
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宛如古代的浮雕從砂子底下浮現出來般，地面上開始出現文字。螢光綠的光芒一眨眼就開始畫出土魔法陣了。
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地面的圖形跟雷尼斯敦理所看到的阿修瑪琳魔法陣完全不同，這裡所使用的語言全都是與大地系相關的字眼，意味著堅固的契約，而且都是由岩塊跟石頭這一類的字眼所形成的力量。
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這麼一來，直到其中一個人朝天空擊出空包彈之前，兩個人都沒辦法離開這個魔法陣。
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（好！）
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詠唱結束後的薛德立鬆了一口氣。雖然是請巴洛特教他的速成魔法式，但好像順利成光了。
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「原來如此，決鬥是不能迴避的，只要提出就非得接受不可。你想用這個來絆住我嗎？」基斯的眼睛在眼鏡下忙突然變細。「賣弄小聰明。」
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薛德立毫不在乎地回答道：
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「基斯．巴西裡斯，我向你提出決鬥。一切的審判都委託給阿爾斯特梅利亞！」
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「委託給百億萬的母親啊！但是那也花不了太久的時間，我向時間之神發誓！」
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她那戴著手套的手指正緩緩地旋轉著槍膛。
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「聽好了小朋友，我什麼時候都能從這個地方出去。特別是我現在想早一點結束決鬥！」
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薛德立吞了口口水，喉嚨發出「咕」一聲基斯像是在挑釁，這從現場的氣氛就可以感覺出來。
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「你就試著自己證明那不只是單純的魯莽而已吧！」
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砰！一陣次穿胸口的可怕聲音傳來，基斯的斯拉裡克冒出火焰。緊接著斯拉裡克的兩端開始跑出魔法文字的帶子。魔法的聲音迴盪在樹葉形成的圓頂，這是基斯的聲音。
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「仿造魔山的溶火做成油燈，帶著油燈狩獵火焰的人腳邊……」
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第一次聽到這樣的詠唱，雖然從單詞可以瞭解這應該是火魔法，但是薛德立完全不了得力量到底有多強。
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間不容髮之際，薛德立也開了一槍。這一槍衝出他的紅色傑米後，就在眼前破裂了。
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以巴洛特聲音進行的詠唱傳送開來。
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「宛如產出利刃的金色火爐，我的聲音將成為力量，從天空降下來的火箭，搭在月亮上的這個世界的最初之火啊！」
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「不是用水而是用火？」
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基斯的眼神又更添機許凶暴的神色。
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「嗚！」
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基斯的詠唱比薛德立所擊出的子彈還要更早結束，他的魔法式已經完成了。
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「火窯！」
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據說位於魔山山腳的火窯，是連罪人的靈魂都能融化的熔岩池。熔岩池的衝擊正襲向薛德立，這並不是針對肉體的攻擊，而是直接燒灼肉體靈魂的火焰。他的身體一瞬間就被黑色火焰團團包圍了！
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「嗚哇！」
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慢了幾秒，薛德立的魔法式就完成了。據說月亮女神為了幫助迷路的小孩，將自己的身體化成銀箭，以弓彈射到地面。這樣的銀箭就像流星一般灌注在黑色的火焰上。
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火焰與火焰彼此撞擊足以產生的空洞，而神聖的火焰也能與魔火對抗。基斯認為薛德立會擊出水系魔法，所以「火窯」的魔法式也被織進了對水能造成巨大傷害的字眼。如果薛德立擊出的是水系魔法的話，現在說不定已經被擊倒了。
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「原來如此，你好像非常瞭解古代語言啊！」
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基斯對薛德立亦聽到詠唱裡面出現的「魔山」，瞬間就能應對，坦率地表示讚賞。但是就在他在一次把手指靠近槍膛時，薛德立又擊出了下一個魔法。
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「雨滴阿，降臨到這個世間，然後成為河川，輕靈地順流而下成為急流吧！不滲入地底，也不成為水潭，捻細如同繩子。去吧！朝著海神統治的青色庭院去吧。」
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讓人吃驚的是，這個水魔法式巴洛特的聲音所唱出來的，因為他也會使用水魔法。
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「果然是巴洛特的東西嗎？但是我可是已經知道那個魔法是了！那是海嘯啊！」
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基斯立刻就緊握槍膛，朝著地面擊發子彈。
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「冰之槍所豎立的山嶺，冬天的君主。現在是把透明的槍頭指向敵人的時候，從天而降吧！冬王冰的御座是絕對不會動搖的。」
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圍繞著他們的濕氣急速集結到基斯面前，那些水器漸漸地變成白色的顆粒，一個接著一個凝固，眨眼之間就出現一道冰壁。
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（糟了，對方的詠唱比較早……）
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那是比薛德立所擊發的魔法等級還要低的水魔法，但也因為這個緣故，詠唱很快就結束了，比海嘯被製造的時間還要快，完成的冰壁已經等著守護基斯了。魔法這種東西並不是力量強度就能決定一切，如果不縮短魔法式的話，在實戰中就會形成這種情況。
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好不容易薛德立的魔法式完成了，但是朝著基斯塔的海嘯卻幾乎全部都被冰壁反彈，還因為強力的撞擊，逆流到薛德立這邊。
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「嗚哇哇哇哇！」
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啪沙沙沙沙。
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薛德立被捲入反彈的滔天巨浪中，最後他的身影終於消失在自己所製造的波浪裡。不管是被誰看到，都會覺得薛德立已經是因為自己擊出的魔法而毀滅了吧？
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但事實並非如此。
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「什麼？」
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基斯露出難以置信的表情朝向他跑過來的薛德立。
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他非常瞭解巴洛特，而且也知道他對土魔法不拿手，所以他覺得薛德立擁有對水魔法有強效的土魔法之壁，進而把那個海嘯逼退這件事情是不可能發生的。
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但是，薛德立的思緒又更為靈活。
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他不用土魔法對抗襲擊而來的海嘯，反而用水魔法加以對抗。因為他聽到基斯詠唱的瞬間，就在四周築起冰壁，防止被海嘯吞噬的情況了。
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而且他又再次進行了下一波攻擊。薛德立藉由冰壁在海嘯當中開動，就這樣子朝基斯直衝而去。
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基斯大感意外，因此沒有閃過衝撞過來的薛德立，就這樣子被撞得跌倒在地上。
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「嗚喔！」
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薛德立飛快第一把抓住纏繞在基斯腰際的彈匣帶，馬上就扔到魔法陣外面。
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「你……你這個小鬼！」
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薛德立肚子被基斯踹了一腳直往後飛，但是撞倒看不見的牆壁後又再次彈回魔法陣內側。
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「嗚！」
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薛德立就像空瓶般滾動著。被踹到的衝擊好像讓他咬到了嘴唇，嘴裡有股血味擴散開來。
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「都是一些玩弄小聰明的把戲！」
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薛德立吐出一口帶血的口水後站起身子。
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他一開始瞄準的目標就是基斯的彈匣帶。只要沒有彈匣的話，就算等級再怎麼高的魔槍手也不能擊出魔法。就是因為有這樣的危險性，所以魔槍手通常會把子彈分到內袋或者是直接卷在腿上。因此，基斯想必還是能擊出魔法吧？至少不能讓基斯隨心所欲地挑選彈匣，那對薛德立來說絕對會是最大的問題。
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可是，薛德立那小小的期待，在看到基斯的表情時就雲消物散了。
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基斯的激動一閃而過，很快就冷靜下來了。從他的表情上可以看出他仍覺得游刃有餘。
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「你以為用這種方式既可以封住我的攻擊嗎？」
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他像是惡作劇班豎起食只後，慢慢地從內袋拿出彈匣。
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「我就讓你看看有趣的東西吧！」
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他左手緊緊握住彈匣，右手扣下我在手中那把槍的扳機。彈匣輕輕遞發出「砰」一聲就破裂了。
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這是他事先就裝填在手槍裡的彈匣，沒辦法去除。
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「熊熊燃燒的狂暴尾鰭、發出隆隆巨響的腳步聲、宛如鋸齒般的牙齒，他所吃盡的屍體與骨頭就像是和岸上的石頭班滾動著，宛如山峰的龍！」
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這是個非常流利的魔法式，毫無間斷，簡直就像詩句一般。薛德立那種光是把強力字眼連結起來就使盡全力的魔法式，完全無法相提並論。
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當薛德立正選擇著與其對抗的魔法時，基斯突然將左手舉向前方。
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「與其說像網，更像是刀刃，不是交纏而是要磨的更利。比風神傑諾庫雷特得呼吸更加可怕！」
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（咦咦！）
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沒想到他竟人在這個地方開始進行封咒，而且還是用風魔法！
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這個地方被生長茂密的樹葉團團包圍住，不用說是風了，就連雨也沒辦法進來，可說是非常封閉。
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薛德立強烈地感覺到這塊土地上有土精靈跟水精靈的力量。這兩方不只像是網子一般錯綜複雜交纏在一起，而且深深地在這塊土地上扎根。
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但是，基斯所詠唱的卻不是這兩方的任一種。
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（該不會是在戰鬥的同時製造子彈吧！）
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一眨眼的時間裡封咒就結束了，就在薛德立拖拖拉拉之際，基斯已經補充好子彈。基斯快速地將子彈塞進槍膛裡面。
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「我看我也不用多加解釋了吧。」
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他說完就笑著扣下扳機。
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砰！
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聽到這聲擊發聲響之前，薛德立的眼前橫過一條長著火焰背鰭的龍。
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「嗚！」
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雖然他瞬間就擊發了讓人看不見的「霧」，但是在火龍所吐出的火焰前面一眨眼就蒸發了。
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「哇啊啊！」
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薛德立被火舌舔過，背部直接撞倒地面。在他的上方，基斯所做出來的風魔法「鐮鼬」正襲擊而來。
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比接近新月時鰭的月亮更加銳利彎曲的風，保持銳利並朝著薛德立直衝而去。風的利刃也截取了火龍的背鰭，就像是著了火的小刀般就直接砍中薛德立的身體。
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「嗚啊啊啊啊啊！」
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薛德立痛得到處滾。在他的頭上，有人用裝傻的聲音說話了。
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「咦？看樣子沒辦法順利地運作呢！狀況真不好，到底是怎麼一回事呢？」
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基斯左手一張一合地動著。雖然他的一連串的動作已經接近完沒，但山上的鉛礦似乎也害他無法發揮原本的水準。
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（該怎麼辦才好啊？）
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就算看不到也可以知道自己的手臂和側腹上有巨大的割傷。薛德立一邊保護著側腹一邊使盡全力想站起來，但卻被基斯一腳用力踩在間榜上。
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「痛！」
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「從巴洛特那裡拿來的子彈就只有這些嗎？」
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他舉腳踢過來。
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「嗚啊啊啊！」
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「我還想要在多看一點他手上有的東西呢！」
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這句話讓薛德立瞭解基斯為了什麼要親自來對付薛德立。
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因為他想要知道巴洛特擁有的子彈。就是因為這樣，才會特地比薛德立還要早擊發子彈吧！
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薛德立完全是被耍著玩的。
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「好強……」
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他的眼前已經一片漆黑。
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基斯太強了。不管是魔法式簡短的程度跟文字內容，還有就是當場製作子彈的流暢等等……他的程度是現在的薛德立遠遠不及的。
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「如果能夠把他的彈匣帶丟掉，多多少少可以讓戰鬥簡單點」，薛德立詛咒先前膚淺地這樣想的自己。他能夠那麼容易就製作子彈啊……對基斯那種能夠右手開槍，左手製作子彈的人，薛德立不管做什麼都是沒用的。
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（完全比不上……）
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看到力量的差距大到這種程度，薛德立已經完全沒有其他辦法了。
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自己已經沒有可以做的是情了吧？要就這樣往天空擊出空包彈向他投降嗎？可是如果這麼做的話，基斯馬上就會把這做森林燒燬吧？
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要就這樣等著被他殺掉嗎？
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還是，乾脆地投降呢？
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薛德立眼前的選擇就只剩下這些嗎？
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（……不對，還有一種方法，就只剩下這麼一種方法……）
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薛德立稍稍把壓在土裡的臉抬起來。
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「我記得你的臉好像在哪裡看過喔……」
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基斯把薛德立的上半身翻成仰躺的姿勢。
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然後，他靠近盯著薛德立的臉看。
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「大概不是你本人……因為那是很久之前的事了。如果你是在『蜜蜂之館』出生的，那說不定我看過你的母親喔！」接著他又繼續說道：「話說回來，如果你真的是在那裡出生的話，就不可能知道父親是誰了吧……差不多了吧？這種無聊的把戲可以結束了吧？而且你應該還不想死。我真的是非常討厭戰鬥呢！如果你能選擇放棄的話，我就不用殺掉你……」
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薛德立看到基斯的腳踝就在眼前。
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（就是現在！）
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薛德立立刻從口袋裡拿出某種東西，並且將那個東西套在基斯的腳踝上。
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「你在做什……哇啊……」
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基斯順勢倒了下去。
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他看到套在自己腳踝上東西時，臉上露出了驚恐的表情。那竟是用來銬魔槍手專用的鉛制手銬。
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這是薛德立被關在雷尼斯敦市的牢理所戴的東西。他在不直接貼身的情況下順利地把它帶到這裡。他覺得自己就像巴洛特所說的那樣，身體已經慢慢習慣鉛了。
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將它套在基斯的身上，是瞬間興起的想法。
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「嗚……嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」
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如此強悍的基斯也對鉛手銬有所反應，臉上開始浮現至今不曾有過的痛苦表情。
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「你這個……你這個自始至終都在賣弄小聰明的小鬼！」
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他那耀眼的紅髮被搖晃的有如熊熊燃燒的火焰，活像一支紅色馬匹憤怒得甩動鬃毛四處搗亂的模樣。
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薛德立維持著坐在地上的姿勢往後退。
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「就如你所願結束這一切吧！決鬥時殺死對手本來就沒什麼大不了的。」
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基斯不斷反覆著粗重的呼吸，並且慢慢地將槍口朝向薛德立。
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薛德立嚇得屏住呼吸。到底有沒有子彈能夠戰勝基斯想要一次解決的魔法呢？
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（該使用火輪嗎？不過基斯同樣是使用火焰的高手，應該已經知道詠唱的時間點了吧！而且巴洛特也說過他的火輪不是很完美，所以基斯在防禦火輪之後應該有足夠的時間擊出魔法……可惡，如果這時能夠使用土魔法的話……如果能在跟安普洛希雅第一次造訪這裡時，做出幾個子彈的話……現在就能有更多選擇了！為什麼我用不出魔法啊！）
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此時，他的頭上閃過一道雷光。
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薛德立跟基斯兩個人幾乎同時望向發出光線的方向。
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「啊啊！」
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那到光線的真面目就是基斯的部下們所製作出來的人工雷電。在薛德立他們看到之前，那道光彈早已像是金色優啞的蛇般直直打中地面。
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過沒多久，大地「轟隆」一聲亮了起來。
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薛德立呆呆地站著。
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「看樣子你慢了一步，我的部下在前面已經點火了唷！」
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基斯的額頭浮現出汗水，必且很滿足似的微笑著。
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劈開天空的雷神之斧在猛烈撞擊地面後立刻就往旁邊擴散，轉眼間記化成大騙得火蜥蜴。火蜥蜴群一邊嘶嘶吐舌，一邊在雨中各自讓火焰言燒到樹叢上。
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到處都可以聽到樹木跟草叢燒起來的聲音。
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這當中也混進了基斯的宏亮笑聲。
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「這樣一來，你那小小的勇氣也完全無用武之地了。」
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薛德立「啊啊」發出歎息。他非常瞭解，森林一旦發生火災就很難滅掉。而且很不湊巧的事情是雨正在變小。在這種情況下，森林在極短的時間裡就會延燒開來的！
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而且失去了魔力之源，也會導致由鉛所反射的牆壁消失，土石屆時就會像雪崩一樣壓下來。雖然不曉得這一切需要多少時間，但可以肯定的是在幾天之內就會發生。
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這樣一來，庫林凱爾鎮就會被土石掩埋。
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(為什麼……為什麼會這樣啊！)
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悔恨以及巨大的悲傷讓薛德立的身體熱了起來。他哭了，臉上滿是淚痕，然後他把整個臉壓往地面。
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「嗚……嗚……」
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這個世界上存在這任誰都無法匹敵的巨大力量，而這個力量會把像薛德立這樣弱小的人類辛辛苦苦所累積起來的東西，一眨眼就推翻掉。
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不管是正確的定義、國境、人類該如何活下去、該如何去死、明天麵包的價格、長大後的職業，以及婚姻。
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還有時間這匹腳程飛快的馬。
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──除了這些之外……
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就連心……
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(為什麼？)
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(為什麼？)
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(為什麼？)
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薛德立的臉變的扭曲，那並不是傷口疼痛所致，而是心在痛。心確實存在，但又讓人摸不清楚位置。
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他緊緊抓住眼前的泥土大聲吼道：
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「為什麼人類做出這個多任性的事呢？」
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薛德立心中湧現如同黃昏石的漆黑霧氣。
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他壓注流血的手腕，搖搖晃晃地站了起來。
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這個時候，有個東西從他的手腕上華洛。
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(咦……)
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那個東西發出聲音，在泥土上滾動著。是手環！愛珥文當作護身符送給他的東西。那是一個做成大蛇形狀的銀製手環。
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撲通！
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心臟出了巨大的聲響。
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薛德立的下巴往後仰起。
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撲通、撲通。
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這次是身體裡面開始鼓動起來，像是呼應心臟般，遍佈手腳的紅色網絡現在開始鼓動。
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他不曉得自己身上到底發生了什麼事情，只是感覺到剛剛被炸飛的衝擊中，脆弱的銀手環已然碎裂。可是薛德立下意識第把無名指的戒指也拿掉了。他也不知道為什麼要這麼做，就只是把它拿掉了。
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血液在瞬間沸騰起來。
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「啊啊啊啊！」
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──緊接著，任何人都恐懼害怕的地獄出現了。
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巴洛特感到非常焦急。他把村人帶到山腳河流的對岸去避難，將接下來的事情托給貝露她們之後，又再次開始往山路爬上去。不只是因為擔心薛德立前去阻止基斯這件事，而且也很在意那兩個為了薛德立而飛奔前去的少女。
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泥土因為持續下了一整天的雨水而變的柔軟的黏土般，這麼一混合就很容易被絆住腳。
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「可惡！這麼大的雨……」
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在這裡會想罵髒話也是沒辦法的事。
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雨已經變小了，變成像是水晶做出來的珠簾般一顆顆地滴落下來。巴洛特一言不發地開始動身。
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薛德立所在的「銀色帳幕」森林就在眼前，而且最壞的狀況也已經發生了。
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因為巴洛特抬頭看去，森林已經被火焰包圍。
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「可惡，你可別出是啊！」
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巴洛特像是要把那火焰一分為二般跑進森林裡。雖然火還沒有燒到這裡，但從山腳下也可以清楚看到火焰延燒的情景。這裡很快也會被火焰包圍吧？再那之前無論如何都一定要把薛德立帶到山腳下。因為煙很快就要飄到那裡了，就算火焰還沒有侵略過來，只要被捲進煙裡很快就會死掉。
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巴洛特踢開漲的像角笛形狀的香菇，然後闖進草叢當中。雖然腳邊的羊齒植物像是不好的預感般直絆住他的腳，但巴洛特完全不在呼。他一直往深處前進。如果不是情況危急的話，他一定會好好珍惜這些銀色生物的。
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差不多到了四基姆(注1)的地方，他終於找到了他正在找的少女們。雖然兩個人都被雨水淋濕了，但是看起來沒有受傷的樣子，總之是平安無事。
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(注1計算距離的單位。)
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「喂，你們兩個，這裡很危險喔！」
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在被捲進煙裡之前快點逃走吧！他雖然很想這麼說……
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「你們……」
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話沒說完，巴洛特就嚇得住嘴了。
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少女們的視線前方，好像有誰在。巴洛特很快就知道那是薛德立跟基斯。
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兩個人的腳邊畫著一個半徑有六雷寧古(注2)大小的魔法陣。那是古裡扎裡耶魯魔法陣，也被稱之為「決鬥的魔法陣」，由大地母神阿爾斯特羅梅利亞擔任仲裁的結界。
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(注2計算長度的單位。)
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讓巴洛特吃驚的是，決鬥仍然持續著。現在並不是進行決鬥的好時機，照這樣下去，兩個人都會被捲入黑煙裡燒死吧？
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但是，巴洛特卻愣住了。
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「什麼……」
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因為黑色的巨大生物正站在巴洛特的眼前。
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(不對。)
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不是，那是薛德立。
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薛德立的肩膀上站著像是水蒸氣般的黑色物體，面無表情地盯著基斯。為什麼會演變成這種情況？基斯一屁股坐在地上，然後一點一點往後退。巴洛特到目前為止從沒見過基斯像那樣表現出恐懼。
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(到底是發生了什麼事情？我還在想就是因為薛德立被基斯打敗了，森林才會著火……)
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而且，這個魔力是什麼？
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巴洛特吞了一口口水。
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現在環繞在薛德立身邊的魔力量非同小可，彷彿是只有薛德立的周圍事不同的世界般，他的身邊出現了異空間。
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(不可能。)
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巴洛特搖著頭。
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(那傢伙不是說過他不能用魔法了嗎？那位什麼會突然變成這樣呢？就算是從判定盤上來看，那傢伙也幾乎沒有土屬性的魔力，所以我才會對他說「不就是魔力已經用完了嗎？」這種話……)
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巴洛特對這種情況突然有個想法，於是他慢慢地從懷裡拿出銀色的盤子。
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那個曾經是銀色的判定盤。
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他一看到判定盤，視線就再也沒辦法轉開。
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薛德立的血滴在上面，然後就放著不管的判定盤……
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「是這麼回事嗎……」
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讓他感到吃驚的是，畫成六芒星型的基本魔法陣已經被塗成一片漆黑。
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他感覺胃裡面好像滑進什麼冰冷的東西。
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「基斯！」巴洛特對基斯大喊。「快點投降啊！快朝著天空打出空包彈啊！你會被殺的啊！」
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巴洛特想讓自己冷靜而身呼吸起來，但就算在怎麼努力，身體裡面各處的神經還是像磨細的針一樣，不是那麼容易就能夠平息下來。
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一片漆黑的魔法陣，如果這是真實，那麼薛德立的屬性就不會是土。
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而是闇啊！
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就是這世界上的任何一個人都會擁有的黑暗之血。
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他太大異了。在六個屬性當中，因為光跟闇的屬性可說是隱性因子，從這種簡易的判定盤沒那麼容易看出來。
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巴洛特回想起第一次見到薛德立時，他說過他變得無法使用高等級的土魔法這件事。
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「因為『土魔法』沒有湧上來。」
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擁有闇屬性的人本身很少被注意到(只要稍微混了其他的因子，那些因子就會以顯性的方式呈現出來)，所以他對薛德立是土屬性這件事情深信不疑。
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而且，因為判定盤顯現出來的魔法量很少，所以他也向薛德立問過「難道不是先天魔法量就很少嗎？」
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薛德立土屬性的魔法量的確是很少。那也是理所當然的，因為他並不是土屬性的人。
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反過來說，就市他那幾乎接近純血的血液中，唯一混雜的東西就是土屬性。
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而且據說他還可以用那少量的血進行「逆蜻蜓」封咒。
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(到底那傢伙的魔法量是多到什麼程度啊……)
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他無法壓抑恐懼的情緒。光是在他幾乎接近純血的血液中唯一混雜的土屬性，就有這種程度的話，那全部的量有多少實在是無法想像。
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巴洛特的腦海裡突然回想起他在雷尼斯敦的牢房裡因為鉛而變的恍惚石脫口而出的話。
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『我也並不是被期望著、為了被愛而誕生在這個世界上的。門卡那林的偉大人物，是為了讓我到前線去戰鬥才把我做出來的。因為我……是兵器。』
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『那是因為……我在之前曾經使用過很厲害的魔法。那是比逆蜻蜓更加厲害的魔法。』
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『很奇怪吧？我竟然會對殺戮感到喜悅。可是我已經殺死十萬人了，小孩跟嬰兒都在一瞬間……』
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「這是騙人的吧……」
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他說過曾經再伊柏利特殺死十萬人，那是真的。
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巴洛特以為那只是單純的妄想而已，一般人是不會相信的吧！沒滿二十歲的小孩子，在一瞬間就把那個大城市毀掉……
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「這傢伙真讓人受不了啊！」
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巴洛特不由自主地雙腿發抖，然後笑了起來。真的沒辦法不顫抖。就像知道明天一定會到來的人，總是會害怕夜的黑暗。怎麼可能不怕薛德立！
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因為薛德立是真正的怪物……
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巴洛特再一次大叫。
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「基斯，快點投降！那不是你可以匹敵的對手啊！你想死嗎？」
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此時，薛德立行動了。
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他把槍放開了，他的紅色傑米就像是劊子手所砍斷的頭顱般無力地地向地面。就連說出「你想要做什麼」的時間也沒有。
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因為薛德立開始進行詠唱了。
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不，那並不是詠唱。
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「金色的勾爪……」
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黑暗當中閃過一道光，當其他人這麼想的時候，下一瞬間基斯就慘叫起來了。
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「哇啊啊啊啊！」
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他在泥地上痛苦的滿地打滾。
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緊接著薛德立慢慢地指向天際。雨不知何時已經停了，空氣中已經沒有雨的氣味，只有星星像是擁有夢想的小孩子的眼睛般，一眨一眨閃爍著。
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他輕輕把手指指向基斯。
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「宛如死亡的星之子……」
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就向被指尖所指引(雖然讓人難以置信)，星星從天下掉了下來。那顆星星突然其來地出現在基斯眼前，一邊在他心臟上方發出擠壓的聲音，一邊慢慢地陷入其中。
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「哇啊啊啊啊！」
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因為實在太過詭異了，連巴洛特都開始懷疑起自己的眼睛。
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「他、他沒有用槍。」
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現在的薛德立的確沒有用槍，而且他也沒有唱出固有行式的詠唱。
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他只是喃喃自語著而已。那些話語也是巴洛特至今從沒聽過的古老而且有力的語言，那是應該已經消失的語言。
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他就只是說出那些話而已，這裡全部的事物就開始隨著他的話行動。明明現在沒有封，榆樹的之葉卻隨之動搖，終於出現的月光照映在岩石表面上，看顧著薛德立的一舉一動。就連碁斯，在他前面不也像是濕掉的毛線般皺縮起來了嗎？
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薛德利在巴洛特的眼前緩緩地抬頭，朝著已經近在咫尺的煙看了一眼，接著手輕輕地往那個方向伸過去。
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光是這樣而已。
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光是這樣，周圍飄散的潮濕空氣一口氣緊縮，對火焰產生影響。就像被透明的巨大黑手握扁似的，火也跟著消失了。
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說不定用「被夜晚壓熄」這樣的說法會比較好。
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「怎、怎麼可能會有這種蠢事。」
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巴洛特的視線異常專注，拚命把腦子流出去的情報，重新再塞回腦子裡。
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到底是怎麼了？為什麼薛德立會如此強悍？
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他確實是無法使用魔法了。跟巴洛特見面的時候，他身上連一個彈匣都沒帶。
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但是，現在他卻突然連槍都不拿就擊出魔法。而且圍繞在薛德立周圍的空氣，就算是將所有黑夜都集中在一起，也比不上那樣的黑暗吧！那不正像是古老歌曲所唱的那件幽冥之王的衣服嗎？
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他身上到底發生了什麼事情？為什麼他會察覺自己的血以及這份力量呢？
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到底是怎麼辦到的？
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當他這麼想的時候，煽動火焰的風已經穿過樹木襲向他們。
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「哇！」
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巴洛特被土砂蒙住眼，不由自主地倒了下來。
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有樣東西被這麼一吹，打到了巴洛特的腳邊。仔細一看那個東西，原來是薛德立手上的銀手環。
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巴洛特正想要把它撿起來，但是在指尖一碰的瞬間就痛苦的放開。
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「怎、怎麼了……」
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被折斷的手環斷面看起來很黑。看到這個顏色，巴洛特這才察覺這個手環並不是銀製的。這只是表面鍍上一層銀而已。
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裡面是鉛。
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而且是純的。
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「不可能……」
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這樣的鉛，巴洛特就連碰也不能碰。這也不像是練習時拿來戴的東西。如果薛德立是在什麼都不知道的情況下戴上那個的話，那實在太叫人驚訝了。
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「對了，是鉛啊……」巴洛特喃喃自語著。
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如果薛德利在什麼都不知道的情況下戴在身上的話，會沒有察覺自己的血也是理所當然的。鉛會最早對人心的黑暗心靈產生作用，如果薛德立擁有闇之力的話，他大部分的力量都會被鉛壓抑住。
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這麼一來，他光是戴上鉛制手銬就那麼痛苦，還有就只有他沒辦法在「銀色帳幕」森林裡順利製作子彈的這些情況，也都說的通了。
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然後，幫他戴上的那個手環的人，恐怕就是……
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「薛德立，不要！」
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充滿悲痛的叫喚聲，迴盪在樹葉形成的圓頂。
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那就是薛德立的姊姊──愛珥文。她在魔法陣外面，對著他嘶吼。
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「薛德立，不要把手環拿下來，求求你！」
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不過，就算是聽到姊姊的聲音，薛德立的表情也沒有改變。現在他為了使用闇之力，而順從自己身體當中的憎恨。他的腦子裡應該只剩下殺掉基斯這件事。
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「薛德立！」
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「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
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基斯的慘叫蓋過愛珥文的聲音，他像是被附身般把槍手朝向天空，用力扣下扳機。
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砰！
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他所擊發的空包彈，穿過了已經浮在半空中的滿月。
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「嗚嗚……」
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這個時候，一道沒有發出聲音的振動的衝擊使地面搖晃起來，古裡扎裡耶魯魔法陣隨之解除了。
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B#Y*FY1n5V"X3e@
魔法陣就像是水滲入土裡一般沉入了泥土當中。
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格鬥已經結束了。
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巴洛特鬆了一口氣。
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「薛德立！」
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愛耳聞跟那個個性很強的少女衝向宛如斷線的傀儡般倒下的薛德立身旁，巴洛特也走到魔法陣所在的位置。
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「哎呀……我……」
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薛德立呆住了，他看到周圍的慘狀之後臉色就陰沉下來。
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「決鬥呢……火災呢？」
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薛德立四處游移的視線庭在基斯的臉上，他一言不發地逃離這個地方。
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看到她們兩個人個點，薛德立的表情鬆懈下來。
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「咦？為什麼？愛珥會……安也是……」
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名為安普洛希亞的金髮少女開口了。
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「大家都已經到山腳下那裡避難了，所以你也要快喔！」
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「山上的火到底是……斯拉法特軍在哪裡？」
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「薛德立，是你消滅掉的喔。」
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「是我嗎？」
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薛德立的臉色慢慢地變得鐵青。他一定又回想起伊柏利特了。
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「該不會我又……」
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「不是的。」安普洛希雅緊緊抓住薛德立變得僵硬的肩膀說道：「你做了一件好事喔！」
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巴洛特慢慢地吞進一口氣。
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薛德立緊張地抖了一下。
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「好事？」
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「是呀，你很厲害呢！使用魔法的力量就撲滅森林的火勢了呢！這麼一來說不定庫林凱爾就不會毀滅了。薛德立，你的力量並不只是讓人忌諱的東西而已，你做了一件很了不起的事呢！」
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她又在一次重複著。
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「這樣子。庫林凱爾的居民們一定就可以過著跟從前一樣的生活。森林也會再便回原來的景色，這全都是托你的福喔！大家一定都會感謝你。」
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「感謝向我嗎？真的？」
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安普洛希雅重重地點了個頭。薛德立僵硬的臉就像烈陽下的冰塊般溶化了。
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薛德立好像打從心底放鬆起來似的，肩膀的力量也跟著放鬆下來。
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「我做了一件好事啊！太好了。」
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巴洛特一邊謹慎地望著他想著。
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（不會，那是就結果來說啊！）
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薛德立確實是做了件好事吧！他出自於自身的正義感而前去阻止基斯，然後逼迫到險境，解放了力量。
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他在決鬥中打倒基斯，讓斯拉法特軍無法順利進行計劃，森林的火災被控制在最小限度的傷害，而且村民們也來得及避難。完全沒有計劃，只是順其自然的情況下，這是最好的結果了吧！
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但是，那也「只是」這次的情況。
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（那個小孩子非常危險。）
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巴洛特細細地咀嚼自己的想法。
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據說薛德立是個孤兒，沒有雙親的記憶、在精製所裡面長大、小時候就失去了故鄉因而被強制拉近了侍奉神的道路。他生活到現在，寂寞已經滲透內心深處。就像是把表皮剝掉的燈籠草般，就只是把感覺到的寂寞的那個部分剝掉而已。
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就是因為如此，他非常喜歡跟人接觸。其他人會置之不理的枝微末節，他也是會當成寶石般珍視。
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薛德立太過重視那些跟他相遇的人了。
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他無論如何都要將東西送給馬卡洛克，以及見面沒多久就跟巴洛特一起做了許多事，這些事情在在都表現出他的個性。
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他為了讓自己不寂寞，恐怕什麼事情都願意做吧？對於自己喜歡的人，還有那些以好意對待自己的那些人，他應該是會毫不猶豫就把自己的力量給他們。
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可是，這是件多麼危險的事情啊！
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換句說，在他討好其他人時，不對，在他愛上某個人時，說不定這個世界地圖就會被重新畫成完全不同的形狀了。
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巴洛特的心中萌發出一股衝動。
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（可以就這樣放著這個孩子不管嗎？如果可以把他帶回曉帝國的話。）
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「找到了，找到了。辛苦你了，辛苦你了。」
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突然間四個人頭上傳來了一陣悠閒地完全不符合現況的聲音。
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「你做了一件好事呢！好事！好事！」
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「葛雷熙絲小姐？」
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一聽到這個叫聲，薛德立的臉色突然改變了。他慌慌張張地到處尋找聲音的來源，最後視線終於停在某個地方。
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遠方有一支鸚鵡。雖然跟周圍的綠色混雜在一起不容易發現，但是從它金色的腳環看來不像是棲息在這個森林裡的生物。
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他巨大的展翅聲傳遍整個森林，那就像是丟出幾十張紙片的聲音。
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「薛德立，一件好事、一件好事，做了一件好事！哈哈哈哈哈哈，哈哈！！」
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「等，等等，那傢伙是……奧利凡特在哪裡啊？」
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「你說奧利凡特？」
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巴洛特這個意料之外的名字嚇了一跳。
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薛德立沒有聽從愛珥文的阻止，緊跟在鸚鵡後面跑去。巴洛特還有另外兩個人也立刻緊跟在後。
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事情似乎還沒劃下句號。