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英帕爾戰役

英帕爾戰役（Battle of Imphal，日軍代號：ウ號作戰），為第二次世界大戰期間日軍從緬甸對英屬印度所發動的戰役之一，戰役從1944年3月開始，至同年7月結束，最後以日軍的慘敗收場。





由於英帕爾為英軍在阿薩姆地區的主要據點，早在1943年8月，日軍第15軍司令官牟田口廉也中將就已經提出攻略英帕爾的構想，其目的在於徹底切斷同盟國對中國軍的補給，進而作為佔領印度的準備；但從緬甸到印度，必須穿過重重的叢林地帶、渡過湍急的欽敦江，還要翻越2000多公尺高的阿拉干山脈，不僅攻勢難以進展，補給也是一大問題，故日軍大本營對於作戰一直抱持保留的態度。







隨著日軍在太平洋上的戰局節節敗退，為了提振全軍的士氣，大本營在1944年1月批准了牟田口的作戰計畫。同年3月8日，日軍糾集了第15師團、第31師團、第33師團以及印度國民軍等部隊共計9萬兵力，分別由三個方向朝英帕爾地區進攻。由於當地惡劣的地形完全不利於輜重車輛行進，牟田口異想天開的提出了所謂的「成吉思汗作戰」，也就是動員3萬頭的牛、羊等動物來擔任補給物資運輸的工作，在物資缺乏時亦可就地把牛羊宰殺後食用。但如此大大的降低了行軍的速度，而且許多的動物在行軍的途中走失，更糟糕的是，有大批動物隨行的部隊，正好是英國皇家空軍最明顯的攻擊目標，反而使得補給更為困難。





即使如此，日軍在作戰的初期進展仍然尚稱順利，3月28日，第33師團推進到英帕爾西南的比辛布爾、第31師團也推進到了英帕爾北部的柯希馬、第15師團則攻佔了英帕爾與科希馬間的密宣，英帕爾的南北通道都被日軍所封鎖。4月，日軍碰上了緬甸的雨季，而英軍此時已經在美國陸軍航空隊與皇家空軍的協助之下，在英帕爾週邊地區完成了15萬軍隊的集結，也對日軍發動了陸上及空中密集的攻擊，日軍在泥濘不堪的叢林當中，連基本的行軍都有困難，遑論發起有效的攻勢，戰死、餓死、病死不計其數，各師團長紛紛要求撤退，但牟田口非但沒有下令撤退，反而要求在4月29日天皇誕生日前拿下英帕爾。






日軍第31師團在條件極其惡劣的環境下，還是辛苦的佔領了的柯希馬，但師團長佐藤幸德在評估了整體戰力之後，認為繼續作戰下去只是徒增無謂的傷亡，5月底，佐藤幸德決定違抗牟田口司令官的命令，通令第31師團全軍撤退。




往後的日子裡，日軍一直向英帕爾地區的英軍發起攻擊，但攻勢不僅沒有進展，士兵卻一個接著一個因為感染痢疾、瘧疾而倒下。7月3日，日軍終於下令中止英帕爾作戰，疲憊不堪的日軍部隊在英軍的炮火下開始撤退，出征的9萬部隊最終僅生還1萬2千人，在陣亡的7萬多人當中，絕大部分官兵都是餓死或病死，真正戰死的大約只有3萬2千人。



從事後來看，日軍對於英帕爾的作戰計畫並沒有整體的分析與判斷，更嚴重忽視了後勤補給的觀念，只是一味的朝目標進攻而已，在日本已然成為「有勇無謀」的代名詞。而英帕爾的敗北，也大大的削弱了日軍在緬甸的軍事力量，從此日軍在緬甸戰場上節節敗退，直到無條件投降。