「兩千五怎麼樣，這是個折衷值，我們都要懂得折衷，這世界才能繼續運行。」
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「我只出一千，頂多一千二。我一向不亂花錢的。」
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「不，不，一定要兩千！」
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「行了，就這麼吧，我來幫他付錢。」雷森用一副難以忍受的語調說。
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「看，這才該是您學習的榜樣，奧裡克先生。」艾文一本正經地說。剛才你還說他不懂得照顧自己的人生呢，法瑞斯不屑地想。
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雷森拿著貨物向外面走去，「我下次付錢給您，艾文?維爾先生。」
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「等一下，你們不能現在付錢？」艾文提高聲音，因為震驚都有點變調了。
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「請別一副我要把您的店面付之一炬的語氣好嗎？因為我如果我真的那麼做了，您將找不到一個合適場景的尖叫。」雷森客氣地說，「我碰巧手頭沒錢，您應該理解。」
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法瑞斯簡直想為他叫一聲好，雖然這行為有點兒像搶劫。
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對方停了一會兒，看著他，然後用一副溫和的語氣道，「我可以找你父親要，雷森……」
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「您可以去試試。」雷森冷森森地說，法瑞斯覺得周圍降了兩度。
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艾文遲疑了一下，終於決定妥協。「好吧，反正雷森帕斯家的姓氏可以換錢用，而您老爸總會死的，您是他唯一的繼承人。」她說。
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「那就這樣吧，再見。」雷森說，然後轉身就走，似乎一秒也不想在這裡多待，法瑞斯把銀幣放進口袋，一手拎著裝滿彈匣的紙袋，他看了看雷森的背影，又看看艾文，向店長道，「請問，你的錢外借嗎？」
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雷森停了腳步，轉過頭，艾文則挑起眉毛看著他。
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「我保證他以後會還的，我們現在需要一些錢。我們會照銀行利率……或者再高一些的付利息。」法瑞斯說，「您知道多少有錢人是靠高利貸起家的嗎？多到您想不到。」
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艾文看了他們一小會兒，那眼神似乎在說「不愧是搭檔，能厚顏無恥到這個地步」，一邊慢吞吞地拿出皮夾，「我非常清楚，年輕人，我並不覺得這有什麼恥辱的，人類的文明就建立在交換的基礎上，您永遠無法說清怎樣的交換是合理的，天秤在每個人的心中。我數數看，你們要多少……」
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雷森突然快步走回來，一把把皮夾拿過來，把它開開。然後把所有的錢都抽出來，把空皮夾丟給艾文。
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「謝了。」他簡潔地說，轉身就走，那語氣倒更像在說「滾開」之類的，法瑞斯連忙跟在他的保鏢和飯票後面。
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「嘿，裡面有九十七塊錢，我記得很清楚！」艾文在後面大聲嚷嚷，這當兒法瑞斯發現她用的是正宗的倫敦俚語。
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剛到外面，兩人就被冷空氣包圍了，但這會兒要較剛才舒服得多了，錢似乎能讓人暖和起來似的，雖然那錢放在雷森的口袋裡。
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「老天啊，她看上去不超過十五歲，可是說話的語氣像五十歲！」法瑞斯嚷嚷。
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「你也不差。」雷森哼了一聲，「據我所知他恐怕不只那個歲數，他曾丟了些東西，所以花了很多年尋找。」
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「我頂多能找幾天，這主要看它值多少錢。」法瑞斯說，這類事情一般由他的僕人和衛兵負責。
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「他找了好幾輩子了。」雷森說，「據我估計他至少轉世了五次，一邊找他丟的東西，一邊賺點兒小錢。因為最初一次是男性身份，所以總要別人叫他先生。那銀幣是個什麼東西？」
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「我還要花點時間繼續研究。」法瑞斯輕描淡寫地說，「怪不得她既用莎士比亞時代的語言講話，又用現代小混混的語言講話呢。她丟了什麼？」
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「我不知道，也許是一大筆錢，」雷森說。「我偶爾會需要一個正經的解釋的，法瑞斯。」
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金髮男子窒了一下，他咳嗽一聲，感覺到了雷森言語中的某個隱藏的威脅。「我有一天會詳細解釋給你聽的，你得允許別人保留點兒關於悲傷過去的隱私。」他隨口胡說，準備今晚就花時間把自己的悲慘過去給編出來，並一定要達到銀幕大片的水準。
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「我倒對那古老但可愛的『先生』的過去很感興趣，你的推斷對一個轉世了幾百年、以尋求某樣東西的執著靈魂來說，可不太嚴肅了。不過她嚷嚷著九十七塊錢的時候，我覺得她可能真曾轉世進某個猶太人商人家庭。」法瑞斯評論，然後他突然感到一陣強烈的目眩，猛地停下腳步，眼前仍是陣陣發黑。
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「我向上帝發誓，她是位高貴可愛的小淑女……不，小紳士，她在我背後嗎？她聽到了什麼嗎？還是她放在我後面的背後靈聽到了什麼？我不能放著這件事不管，雷森！」他恐懼地叫道。
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「怎麼了？」雷森回過頭。
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「在說過那些話後，我的頭突然很暈！」法瑞斯強調。
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「你是餓得太久了吧？」雷森說。
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法瑞斯用驚駭而新奇的眼神看著他，這是他——如果真的是因為挨餓的話——有生以來第一次因為這個原因而頭暈，他的人生簡直算是圓滿了！
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「昨天吃飯的時候，你一直在大聲嚷嚷，說他們在拍恐怖片，菜湯絕對不是人類可以食用的類型，弄得餐廳裡有一半的人跟你一樣沒胃口。」雷森說道，他倒吃得挺順當，並絲毫沒有察覺到救濟站的食品和五星級飯店的甜點有任何差異之處。
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「我餓得頭暈了！？」法瑞斯不可置信地說。
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「你的語氣像在說『地球終於因為人界的墮落而毀滅了』一樣，肚子餓就真的那麼令人震撼嗎？」雷森不屑地說。
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「我們現在要去吃點東西，只是攝取食物，然後我的頭就不會暈了，這真奇妙。」法瑞斯感歎，既不需要鮮血，也不需要那些魔物器物，僅僅是食物！
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「吃完飯就不餓了，這一點也不奇妙。」雷森嘀咕說，然後兩人同時向兩個方向走去——法瑞斯走向一家速食店，雷森則無意識地朝一家華麗輝煌的酒店走過去。
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金髮男子在另一側叫道，「回來，雷森！那裡一頓飯就會把所有的錢花光！」
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雷森回過頭，「這些錢不夠嗎？」他問。
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「當然不夠，我忍不住要質疑你以前在什麼環境下長大的了，老兄？」法瑞斯理所當然地責備道，「我們還要靠這些錢坐車呢，我可不想淪落到在大街旁出賣色相。」
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「我們可以逃票……」
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「夠了，你根本連逃票是什麼意思也不知道！」法瑞斯提高聲音，「我們現在去那家店吃飯，然後就去車店，花錢買票！」他命令，一邊走向一家速食店，雷森無所謂地跟上去。實際上，他確實不明白逃票的意思，他只知道這似乎可以免費坐車。
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他對出門在外，如何生活缺乏概念，而且現在看來，他的同伴並不比他更有經驗。只希望能互補一下，他一邊走進速食店，一邊忖思。
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法瑞斯興奮地翻開功能表，準備點菜，好像餓肚子真的是件格外稀奇的事兒似的。
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「我們回去收拾行李呢，就可以準備上路了。」雷森說。
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「什麼？我們有行李？」法瑞斯問，開始點菜。
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「還有一棵草。」雷森說。
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「一棵草不配稱之為行李。」法瑞斯篤定地說，「你該不會真想養著它，然後帶它『回家』吧？天哪，這裡的菜色真是少的可憐。」
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「它的『家』很有趣。」
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「這鬼地方怎麼連龍蝦也沒有。你說什麼？它家？你想幹嘛？不，不，別告訴我你想的事，我們很快就要分開了，我一點也不想知道你那些瘋狂的打算。」
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「這只是一家速食店，憑什麼要供應龍蝦呢？」雷森說，拿起刀叉，「如果它真能切開空間，那我們就可以多一個可以勉強旅行的世界了，現在的空間很昂貴，有總比沒有好。」
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「可是也沒有魚子醬啊。」法瑞斯說，「可是你也知道那裡長滿了太古植物吧，也許還有很多我們沒來得及見識的物種，我寧願把人界滅了來爭取空間，也不會去動太古生物的一點兒地盤，它們太野蠻了，完全不講規矩。我討厭規則還沒有完全形成時期生成的物種，它們一點也不懂禮貌。」
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「所以我說你就不該在這裡吃飯。」雷森說。「對了，我現在就想聽解釋了。關於你到底是誰，為什麼知道那麼多事。」
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套餐被端了上來，法瑞斯怔怔地看著對面的人，迅速轉動他的大腦。雷森眯著眼睛看著他，五官端正得常會讓人以為他是個紳士，而不是瘋子。
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他咳嗽一聲，準備開始長篇大論。和雷森講道理似乎不再像最初時那麼不可理解了，雖然法瑞斯從不是個會講道理的人，但當失去力量時，他除了講道理還能幹什麼呢。
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「知道嗎，好幾個人問過我們是不是搭檔了，你總說不是。」他輕聲說。
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「因為我們的確不是。」雷森回答。
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「是的，確切地說，如果不是你沒錢，當然現在我也沒錢，我們早就擺脫彼此了。在我看來，搭檔這個詞表達了一些關於信任和交付的課題，也許做個深入瞭解有必要，」法瑞斯笑起來，「而我們兩個？為什麼呢。」
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他歎了口氣，「我的身世很隱私，如果你想知道，告訴你也沒關係。我是家裡的第二個兒子，所有的人都有認為父親很愛我，但我一直懷疑是因為他能從我身上收穫最多。我的哥哥恨我，我的妹妹也是，確切地說，我所有的親戚都挺恨我。我說的這些，對你真的有意義嗎？」
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雷森看了他一會兒，好像真的在思考這個問題，「令人驚訝，我並沒有想像中那麼討厭聽這些事。」
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「哈，謝謝你的誇獎。」法瑞斯翻翻白眼，「但我們是平等的，我有權保有我的隱私，特別是你詢問的方法這麼粗暴時，我什麼也不想說。」
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雷森露出有點兒迷惑的神情，「你是說，我得承認你是搭檔你才說？」
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不，不是！法瑞斯憤怒地想，魔王軍總司令和一個驅魔人住在一間房子裡已經夠搞笑了，如果還成了傳說中的「搭檔」，他們一定會被當成經典笑話，長時間流傳下去的！
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「你當然也能這麼理解，」他艱難地說，「我熱愛人類的信任對話模式，也很願意嘗試，但你是知道，是『交互』，不是單方面審問。」
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「我不知道你幹嘛會對和人當搭檔這件事熱衷，那是我所知道的天底下最蠢的行為。」雷森不屑地說。
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謝天謝地你還算聰明，知道避開將被人嘲笑的未來，法瑞斯安慰地想，但仍一副老氣橫秋的樣子道，「那只說明了一件事，就是你父親對你的教育有問題，雷森，你得學會信任別人。」
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雷森輕輕笑起來，他的眼神有一絲瘋狂和神經質，卻也還能在同時顯得溫文有禮。
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「胡扯，他對我的教育是最正統的了。」他說，法瑞斯想他還是不笑看上去比較安全。
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「而如果只是結伴的話，我們每一個人都有些不想提的東西，那會破壞快樂的生活。」
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法瑞斯說，露出一個微笑。「這叫快樂的生活？」雷森挑剔地說，拿起刀叉嘗了口面前的食物，想了一下，「其實味道還不錯。」他說。
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「當然是快樂的生活，因為對你來說，世界上沒有難吃的東西。」法瑞斯哼了一聲，擰著眉頭解決自己的食物，一邊嫉妒地看了眼對面本該是挑剔貴公子的傢伙大快朵頤，這個世界真是太不公平了。
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周圍一時靜了下來，法瑞斯邊吃東西，邊長長舒了口氣，慶倖自己避開了又一次質問。還好雷森的主要性格特點是獨裁，而不是多疑，不然自己可真有危險了。
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雷森突然開口。「好了，我承認我們是搭檔了，說吧。」
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法瑞斯抬起頭，他的表情一定很搞笑，所以雷森笑起來。那雙一直很恐怖的黑色眼睛閃耀著孩子氣的好奇……不，該說是八卦的光芒。法瑞斯張了張唇，覺得自己有點失聲。
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他用力咳嗽一聲，「我剛才好像幻聽了……」
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「你說要信任別人，法瑞斯，我從沒信任過別人，因為那毫無意義。但我想嘗試一下，因為我真的很想聽，你的家庭似乎很有趣。」雷森說。
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「那個……我得醞釀一下情緒才行，雷森，這是一個艱難的故事。」法瑞斯用更加艱難的語氣說。
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「沒關係，你可以慢慢找感覺吧，反正一時半會兒我們還是得待在一塊兒。」另一個人說。
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法瑞斯吞下嘴巴裡的食物，覺得這真是一次悲慘得不能容忍的人界之行。
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看來，他需要好好學習一下編劇技巧了。
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吃完飯，兩人奢侈地叫了輛車回去。正值中午，救濟所已經熱鬧了起來，雷森打開門，正在醞釀情緒、準備接受自己悲慘未來的法瑞斯跟在後面，兩人同時看到翻倒在窗臺上的塑膠花盆——如果剪開的可樂瓶底能稱之為花盆的話——泥土灑得滿地都是，裡面的植物卻不見了。
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「太好了，它逃走了——」他說，腳下的地板上傳來「啪啪」的聲音，他低下頭，雷森的腳底下，正踩著那半截綠色的細條，它努力拍打地板表示自己的存在。
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「哈……」法瑞斯輕聲說，他蹲下身，「別告訴我一整個上午，你只從窗臺爬到了門口？我以為我們已經走得夠慢了。」然後同情地看了眼雷森，看來要等它「長大」，還要好些年頭。
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植物憤怒地瞪著它，嘀咕著一些聽不懂的話。
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傳說中如果學習一門新的語言，你往往學會的是它罵人的話，法瑞斯學會過一些太古語言，不幸的是他只學會了罵人的話，所以他很清楚它是在破口大駡。
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雷森無疑對這種語言一竅不通，但是他的腳卻適時地用力一踩，植物發出一聲慘叫——有些話不需要語言的解釋，是所有生物都知道的溝通方式。
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法瑞斯蹲下身，那東西仍在威武不能屈地咒駡著一些「我將要如何殺死你們的一百零八種花樣」之類的東西。金髮男子露出微笑，在他仍是魔界軍司令時，他的敵人和部下們說他的笑容「不知道為什麼，但一看就渾身就會起雞皮疙瘩」，當到了人界後，他很高興自己的笑容還能用來引誘雌性。
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但現在，他很高興地看到自己招牌式的微笑，又起到了它以前慣常會起到的作用。
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「我喜歡綠顏色的蚯蚓，知道嗎，我小時候聽生物老師說過，蚯蚓被切成好幾段仍可以存活，」他柔聲說，「我一直沒有真實試驗過，因為我怕她說我是個殘忍的小孩子。但現在，我終於可以自由地把你切成十幾段，放在火上烤熱，再灑些辣椒粉了。」
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他的「搭檔」合作地收回自己的腳，法瑞斯把那小東西拎起來，毛骨悚然地微笑。
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「我保證，我不是蚯蚓！」植物恐懼地尖叫，法瑞斯驚訝地挑挑眉，「啊，蚯蚓會說話耶。」
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「我才不是那種低等生物！」植物尖叫。「如果你讓我接近火焰，我會燒著的，我向上帝保證！」
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「天哪，這東西居然知道『上帝』。」法瑞斯說，然後露出失望的表情，「你說你不能被分成兩段，繼續分居狀態活著嗎？我可要試了才會相信。」他把它丟在地上，「也許你該走走……不，逃跑一下看看，我會看出你的姿勢是不是蚯蚓。」
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植物憤怒地看著他，然後……它努力站起來——像人一樣直著站起來——它長出了……一雙細細的綠色腿，細得像根頭髮，有點兒像卡通片裡的形象。兩個男人驚駭地看著這一幕，沒想到為了生存植物能發展出這樣的能力。
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「我會走路！」那東西憤怒地說，努力邁出一小步。「你看，我不是蚯蚓！」
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「老天啊！」法瑞斯驚呼，沒想到自己的一句嘲諷收到了這樣的效果。「我們在教壞小孩，雷森……植物不該這樣走路。我從沒聽過太古植物這樣走路，它在人界待得太久了，它居然學會了人類的口頭禪！我們是在玷污古物，侮辱歷史——」他諷刺的聲音有點兒變調，因為植物又長了兩根細細的手來！
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「我想它很快會學會像人類一樣思考問題。」雷森不客氣地說，把那東西捏起來，「聽著，蚯蚓，我說你是蚯蚓你就是蚯蚓，知道為什麼嗎？因為我隨時能把你撕成兩段。」
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「如果你堅持的話，蚯蚓也沒關係……」植物恐懼地說。
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「你在教它學會接受威脅嗎？」法瑞斯說。
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「那麼，蚯蚓，你還記得回家的路嗎？」雷森問。
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「不是……特別記得，我只知道那裡充滿力量，比這散發著臭味的地方好多了。」
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「我也同意。」雷森冷颼颼地說，「根據你的遺傳記憶，你該記得更清楚的。」
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他手上加大力氣，蚯蚓發出一聲慘叫。「我會想，我會想，我會想，雖然我不知道你在問什麼……」它語無倫次地尖叫。
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「也許它學會接受催眠術會管用一點，」法瑞斯說，「遺傳記憶不可能在這麼小時顯現，即使它知道，它也表達不了。」
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雷森挑起眉頭，「哦，恭喜你可以再多活兩天。」他把它彈到法瑞斯身上，蚯蚓嚇得緊縮在一起。
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「我不是你家的獄卒。」法瑞斯抗議。
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「我知道，你們長得一點也不像。你是搭檔嘛，我覺得我們的合作還算愉快。」
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雷森毫無誠意地說，轉身向外走去。
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當然愉快，法瑞斯恨恨地想，很明顯在雷森的腦袋裡，「搭檔」和「僕人」完全屬於同意詞。他把那根植物拿下來，「好了，親愛的，現在我們同是天涯淪落人，別哭哭啼啼的了。」
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「你們會殺了我。」那東西卷成一團哭泣。
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「他不是想殺你，雖然我也不知道他想幹嘛。」法瑞斯輕聲說，「他只是把你當成一條路，雖然就你通往的地方來說，怎麼看他都是想自殺。」
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他看著雷森的背影，發現如果現在有人告訴他這個人有自殺傾向，他一點也不會懷疑。他皺起眉頭，忖思著如果雷森那麼幹了，自己要不要阻止呢？前提是他沒拉上自己一起去送死的話。
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如果自己夠聰明，而且足夠公正，那他會發現，雷森帕斯家的亡者雖然性格冷酷又變態，但他從沒想過要傷害自己。他甚至救過他好幾次——當然如果不是他的危險行徑，自己也不會落到那一步。
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於是他突然問道，「你會強迫我一起去你的新住處嗎，雷森？」
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「是誰纏著要和我當搭檔的？」雷森說，「雖然我不知道搭檔具體要幹什麼，但肯定不是一個去驅魔，一個在家裡看電視吧。」
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但也不是惹了事的人什麼也不幹，然後把照顧兒童的責任全丟給另一個人吧！法瑞斯想，但他只是點點頭，表示同意，以至於雷森倒有些意外他沒有開始長篇大論地抱怨。
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法瑞斯不知道雷森到底在發什麼瘋，但顯然，這個人並不準備自殺，他想。他知道自己應該感到失望——一個強大的、監視著他的驅魔人突然自殺，自己了結了自己，不是件相當有趣的、黑色的幽默的事件嗎？——可知道他不想那樣，他竟感到有一點高興。
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這個人也許會死去，因為他如此的瘋狂和不要命。但終點該在那對一些強大魔物的戰場上，在他尋求的仇恨或鮮血為歸宿，而不是愚蠢的自殺。
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他那麼強大。法瑞斯想，握了握自己的手，又鬆開。他詛咒著自己瞬間失控的情緒，因為在先到雷森體內流動力量的那刻，他屬於魔鬼的血液，幾乎都要沸騰了。
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火車發出催眠般的匡當聲，向某個遙遠的小鎮駛去。外面一片漆黑，偶爾可以看到遠方的燈火，在黑暗中虛弱地亮著，不知何時便會無聲湮滅。
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火車拐過一個彎，法瑞斯可以從窗外看到後面拖行的長長車廂，燈火通明，像一個行動著的狹長城市，或一隻格外巨大的蛇。
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車廂裡沒什麼人，法瑞斯找到一個座位，然後把口袋裡那一小片鏡子放在桌面上，雷森看了一眼，沒有理會。
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「這是什麼？」植物好奇地湊過去，「天哪！天哪！你在這塊玻璃裡囚禁了另一棵植物！」
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「我們是玩牌呢，還是看它演雜技打發時間？」他問，把紙牌放在桌上，這是剛才他在車站買的。「我可以教你打牌的。」他又加了一句。
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就這樣，到了晚上時，魔王的兒子和驅魔人已經無聊地打了好幾個小時的牌了。
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那棵植物終於厭倦了和玻璃裡不停模仿自己動作的另一棵植物說話，轉開觀看起紙牌來，並迅速認為自己成了打牌的專家，開始專注地大呼小叫。
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「天哪，你竟然出J，你是腦子有問題嗎！？」它大聲尖叫，比看世界盃的決賽還投入。法瑞斯瞪了它一眼，後者毫無所覺地喋喋不休，「你死定了，法瑞斯，你一整晚至少要贏上一次吧——」
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雷森丟下一張紙牌，植物的聲音一個刹車帶急轉，高出了八度，「你是瘋了嗎，你居然——」
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雷森冷冷地瞟了它一眼，對方迅速閉上嘴巴。
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整個車廂裡霎時安靜下來。法瑞斯長長舒了口氣，示意不要。
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雷森把剩下的牌全攤到桌子上，平靜地表示自己的勝利。
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法瑞斯挫敗地歎了口氣，丟掉自己的牌。「你牌也打得太好了吧，我提議打牌時，本來以為要教你規則的，你看上去一點也不像會玩牌的人，」他抱怨，「如果你別老是一副古代貴族的樣子，我就該知道你會玩這種平民遊戲，然後多做些準備的。」
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「你記得的是維多利亞時代的有錢人吧？」雷森說，「你以為現在有錢人的小孩聚在一起玩象牙橋牌嗎？」
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「是誰一聽到玩牌，就開始竟然建議賭錢的？——如果不是我們沒錢的話！你平時那麼一本正經的，我覺得你根本就是在欺騙我的感情。」法瑞斯說，把牌整理好，示意再來一局。
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「我年輕時有段日子過得比較墮落。」雷森說。
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「啊？我很高興終於可以開始和你交流過去了，搭檔！」法瑞斯兩眼發亮地看著他，「你是說，你曾染著紅色的頭髮，騎著機車在城裡亂撞嗎？」
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「沒有，只有把一輛法拉利開到河裡去。」雷森說。
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「天哪，是從橋上玩的自由落體嗎？還是你想趕個時髦，跟風去自殺？」法瑞斯感歎。
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「不，我只是把車從橋上開到河裡。雖然我不怎麼想自殺，還是得說當時有點兒刺激。」另一個人說，丟下一張牌。
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「你幹嘛要把車子開到河裡？」法瑞斯問，示意不要。雷森的臉上沒有任何表情，但他無論怎麼安靜，都能讓人覺得情況不妙。
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「當然不是因為好玩。」他說，「我當時有點兒……不清醒，迷幻藥就是這樣，我當那是條路呢。」
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「迷幻藥？！」法瑞斯提高聲音。
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「別告訴我你沒試過，那東西感覺很妙。」雷森說。法瑞斯不置可否點點頭，另一個人舒了口氣，把剩下的牌丟在桌上，他又贏了。
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法瑞斯自覺地把紙牌整理好，他已經輸得麻木了。
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在來人界之前，法瑞斯早知道人界的富家子弟的生活普遍墮落，但沒想到雷森的也這麼墮落——可惜在這點上自己無緣嘗試，雖然同樣出生在有大房子和有權勢的家庭裡，但他童年的遊戲卻是學習殺戮，動用力量，知道身為這個族姓驕傲什麼的……老天哪，他都錯過了怎麼多的享樂和輕狂啊！
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「我打賭無論長到多大，A片比教學有趣得多都是事實！」一聲大叫從後面傳過來，接著「砰」的一聲，一支銀色的手機從後方急速飛來，撞到了桌沿上，然後落到地面，信號燈不為所動，穩重地閃亮著。
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法瑞斯回過後，這位敢大聲吼出實話的傢伙是個十六、七歲的年輕人，棕色的卷髮披在肩上，正抱著雙臂，架勢看上去像要和什麼人打架。
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就這樣過了三四秒鐘，他吸了口氣，走過來，拿起手機，裡面傳來一個男人的聲音。「把丟掉的手機拾起來了嗎。保羅？你摔手機也沒用，我們得談談。」
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「太厲害了，我等下要問他手機是什麼牌子的。」法瑞斯小聲說。
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「知道嗎，我給你一個可以解決家庭問題的簡單方法，老爸！」叫做保羅的男孩對手機嚷嚷，「把我勒死，找個下手俐落點兒的法醫，把我解剖乾淨了，寫份詳細的驗屍報告，然後系上粉紅色的緞帶送給你老婆，她會給你來個熱吻，然後把它作為最好的睡前讀物的！」
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電話裡頭的不知道又說了句什麼，少年像個鐵餅運動員一樣，狠狠把手機擲出去，那東西「咚」的一聲撞到廂壁上，又果斷地彈回來，落到他腳邊。死乞白賴地保持著完美的造型，信號燈優雅地閃亮，法瑞斯聽到裡面傳來清晰的聲音，
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「下次我綁也要把你綁到心理醫生那裡去。」然後電話掛斷了，螢幕上顯示出精確的通話時間。法瑞斯崇敬地看著它。
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保羅重重坐在他們另一側的位子上，雙肘放在膝上，疲憊地捂住臉，看來對這場爭論感覺並不好。手機閃動了一下，螢幕的燈光熄滅了，周圍一片寂靜，只有火車單調進行的聲音。
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「請問，你的手機是什麼牌子的？」法瑞斯問。
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對方抬起頭，茫然地看著他，再看看雷森，法瑞斯注意到他的眼睛是淺紫色的。戴了隱形眼鏡？他狐疑地想。
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保羅一句話也沒說，就這麼怔怔看了雷森足有一分鐘，突然開口道，「我現在終於知道什麼叫醒不來的惡夢了。為什麼在一個連洗手間都沒有的破地方，都能碰到雷森帕斯家的亡者！？」
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法瑞斯下意識地轉頭去看洗手間，保羅迅速道，「對我來說不能和女人胡搞的地方不算洗手間。」
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「你知道當年的事，是個意外吧？」雷森迅速說，顯然和此人是舊識。
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「我當然知道那是個意外，雖然生日PARTY時，差點被拖到地牢肢解很可怕，但如果它不是個意外，我就要復仇了，而我如果報不了仇，那會顯得我多麼沒用啊。所以它當然是個意外。」保羅擺擺手，說道。
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法瑞斯感到呼吸停了一下，他怔怔地看著少年的手指，那上面趴了一隻碩大的黑色蜘蛛。
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法瑞斯見過那只蜘蛛，確切地說，是見過那蜘蛛上面的花紋，像扭曲的火焰在黑暗中焚燒。他雖然記性不好，但至少這麼短的時間裡，他還無法忘記那只在林邊鎮築巢的昆蟲，他冰冷沙啞的嗓音，以及被折磨時的慘叫。
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「請問，你手上的那個是戒指——」法瑞斯問。
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保羅彎下腰拾起手機，一邊說道，「你的問題可真多，老兄，輸了多少？」他問。不請自來地拿起法瑞斯的牌，對他的問題毫無興趣。
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「我倒是希望我還有錢可以輸，關於那只蜘蛛上的花紋……」法瑞斯仍盯著那只蜘蛛。
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保羅的手機突然響了起來，音效良好，他咒駡了一句，低頭去看簡訊。
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「你爸媽呢？」雷森問。
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「死了。」保羅乾脆地說，繼續朝下按訊息。
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「你怎麼在火車上？你那架飛機呢？」
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「哦，說起這個來，可真是件不幸的事！」棕發少年痛心疾首地說，「被我老爸沒收了，我的車子也被扣了，我現在只能坐在一輛沒有洗手間的該死的火車上，到一個鳥不拉屎的破城堡裡，關一整個月的禁閉，路上還碰到亡者，雷森帕斯那個變態——」
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他興趣索然地把手機丟進口袋，「那麼，討厭的人走了，因為有魔鬼召喚。」他朝另一節車廂走去。
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「等一下。」法瑞斯叫道，
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「關於你那個蜘蛛戒指上的火焰的標誌，是代表什麼東西嗎？」
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保羅回過頭，秀了下手上的蜘蛛。「你說這個？那是個公司商標，怎麼了？」他奇怪地問。
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「什麼？」法瑞斯說，腦袋無法從魔物身上的詭異印記，轉換到「原來是公司商標」這個概念上去。
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雷森覺得那個蜘蛛有點兒眼熟，可是又想不起來。
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「我家下面的一家子公司，生產些芭比娃娃什麼的，其實我也不知道。」保羅乾脆地說，「生來有錢的人有不事生產的權利，不是嗎？」
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「你是說……這是一個……玩具公司的標誌？」法瑞斯艱難地說，「所以它出現在你的戒指上，因為它是那個公司出產的？」
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「你也可以這麼想，或者換個說法。」保羅說，「未門，我是說我繼母，說這玩意兒是『充滿獨特個性的藝術品』、『個性是藝術品的靈魂』什麼的，我懷疑她只會那兩個詞。」他不耐煩地擺擺手，「雖然我帶著這玩意兒以表家庭和睦，但主要是因為它某些毫無個性的存在，幫我倒水啦、偷看紙牌或內褲啦……」看到另兩人狐疑的神色，他把手放在桌上。
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黑色的蜘蛛從他手指上慢慢爬了下來。
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「老天哪，是活的！」法瑞斯輕呼，「你繼母的公司到底是生產什麼玩具的？」
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——蜘蛛徑直爬向簡易花盆裡的植物，嚇得它大聲尖叫，「讓那東西離我遠一點！」
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「魔法玩具什麼的吧，我也不知道。這是什麼？」保羅說，新奇地看著那株會說話的草——它逃離了花盆，像蚯蚓一樣蠕動著爬到玻璃上，像只小小的青蟲。
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簡訊又響了起來，保羅拿出手機，一邊不耐煩地嘀咕著，「這就過去了，手機這東西簡直像定時炸彈一樣——」
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對面發出一聲巨大的爆破聲。
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火焰混合著熱浪從後方的車廂猛撲過來，掀起一股罡風，一些塑膠碎片和爆炸一起沖了起來，那聲音那麼大，法瑞斯幾乎沒有聽到什麼尖叫，也許因為聽力失真，也許因為根本沒有人反應過來要尖叫。
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雷森一把抓住保羅的胳膊，把他扯到桌子下麵，下一秒鐘，讓人窒息的熱浪席捲了整個車廂，它劇烈地晃動著，可是並沒有翻過去，法瑞斯覺得自己的肺部全被熱氣充滿了，他努力縮成一團，打從和雷森混在一起後，他想過很多種死亡方法，從被銀器刺穿到被同類殺死，卻沒有一個包括捲入人類的炸彈事件，這種萬分之幾的命中率不該發生在他的生活裡。
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法瑞斯艱難抬頭觀察情況，他們仍縮在座椅下，後者除了些微的融化，尚沒被徹底摧毀。但整個車廂處於一種溫度極高的狀態，空氣扭曲得如同在烘箱之內，保羅蜷在地上，蜘蛛不知何時已經回到了他的肩頭。雷森則仍拉著他的胳膊，背對著爆炸的車廂。法瑞斯不知道他有沒有受傷，這些從他臉上看不出來。
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上方隱約有喇叭的聲音傳出，因為熱度有點兒失真，裡面的聲音說著「請所有的乘客立即下車」之類的，並且指示無論是通過車門還是窗戶，都得立刻下來，並沒有聽到爆炸的事。那聲音裡透出來的驚慌讓法瑞斯心情好了一點。
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雷森從座椅底下鑽出來，整個車廂裡空蕩蕩的，車門緊關著，確實很像封實的烤箱。他把一隻手放在窗戶上，雖然是堅硬的雙層玻璃，可在他的指尖，似乎有一種無形的壓力四散開來，一道道裂痕迅速出現，從他的指尖向四面八方延伸開去。接著，「嘩啦」一聲，玻璃變成了點點碎片。
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雷森俐落從窗戶裡跳出去，保羅狼狽地跟在後面。法瑞斯嘀咕著，「人界真是刺激。」也跟著跳了出去。