黃昏色的詠使2 詠唱少女將往何方作者：細音啟(頁 1) - 品味小說館 - 輕小說館 - ☆夜玥論壇×§ 最新耽美．ＢＬ／ＧＬ小說．動漫綜合討論區

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黃昏色的詠使2 詠唱少女將往何方作者：細音啟

[img]http://img409.imageshack.us/img409/7151/195612e75468bd29e88629d.jpg[/img]
1Tst#l \6b n
[b]黃昏色的詠使2 詠唱少女將往何方[/b]0y8^3AY)zR
作者：細音啟
作者：細音　啟W m3ec'WW v
繪者：竹岡美穗h$c5c%\? y8J
譯者：青心 eJe |(y3}b]9K^
出版社：台灣角川書店0Vn6h;o fXJ
內容簡介：

在詠喚的誠摯歌聲中，我試著尋找屬於自己的道路……

故事以奈特的同班同學艾達為主軸，詳細描寫在第1集當中無法盡情闡述的「外在世界」──包含奈特班上同學間融洽的氣氛、以及校外的風景和文明，再加上名詠士以外的特殊職業「祓名民」……這一次，奈特和庫露耶露要詠唱的將是與之前風格截然不同的歌！
(@o7U'N0`0z3r
我逃走了！逃開而不去面對世界。沒能拯救所愛的人們，聽著他們哀求我逃走，而我卻只是感到膽怯……但是，從今以後我的心裡始終響起一個聲音。4Nf:jmL z
──妳真的什麼都做不到嗎？
7}:SqY@l8k
名詠式是種招來內心所想、所描繪世界的召喚術。在學習這項召喚術的專修學校──多雷米亞學院的暑期替代教室當中，發生了原因不明的石化事件。擁有罕見名詠能力的庫露耶露，對於使用自己強大的能力感到躊躇。不過，當她面對同學們的危機時，卻被迫做出某項抉擇。此外，艾達雖然學習名詠式，但是卻具備了名詠士所沒有的才能。她也透過這起事件，決定要面對自己的成長背景……尋找自己應該前進的道路，召喚奇幻物語第2彈！)j xiyG:r/X ^FFN

本書特色
4G;s%Cl7UV\/h/N @G
　　◆榮獲第18屆Fantasia長篇小說大賞〈佳作〉！
　　◆榮獲2008年「這本輕小說真厲害！」讀者投票第9名！)N"R[^p9v{$Y
8tR!DB+r){N8Z
　　這是一部架構在被稱為「名詠」（藉著觸媒而能隨意召喚出物體和生物）的特殊技能普及的異世界裡，關於少年、少女們的高度幻想故事。透過了以傳授名詠的學園為舞台，描述圍繞著名詠的謎團和試煉，以及置身其中的青少年們的成長。隸屬富士見文庫。插畫家竹岡美穗擔任封面及內彩的繪製工作，使得本書呈現出獨特的透明感與躍動的生命力。/YW/Nw.}}q9?
%ti EP }g Tf\
　　「庫露耶露消失時，你一個人能做得了什麼？」以「名詠式存在的理想世界」為目標，永恆夜晚持續著，世界重覆上演著爭奪米克瓦鱗片之戰……然而鱗片的下落為何，將決定庫露耶露的命運。她或許會從世上消失──？！在面對這項事實時，奈特察覺到內心當中的感情。.TWkv%v#Q+d
l%p#@-TE?3b/\'H
作者簡介

細音　啟y.R2~{ O6P7y
:q_Lt5K?7V*f
　　以《黃昏色的詠使夏娃在黎明時微笑》獲得第18屆Fantasia長篇小說大賞佳作，並同時出道。是個在距離東京極近的神奈川縣一角，靜靜生活的兼職作家。興趣是午睡、散步及音樂收藏。感覺自己在第9集出書的3月將極為忙碌（註：此處所提及的時間為日文版的情形），那個月份一眨眼就會過去。這本書出書時，我是過著怎麼樣的生活呢？得努力才行！7s9s_;d]a7[
rmvL^S w
　　個人網站「細やかな音の部屋」members2.jcom.home.ne.jp/0445901901/index.htmkj%I8RhBx yu$i
8V:K;u,}6R,Q d_
繪者簡介y%_~.c0_p[0j.p9a'G`

竹岡美穗rHf)_0kX
XiW;V6ff`Y
　　日本插畫家。東京出身。第9屆〈コバルトイラスト大賞〉得獎後，以插畫家的身分出道。同時也是小說家竹岡葉月的姊姊。小說插畫的代表作有：黃昏色的詠使系列、文學少女系列（尖端出版）。

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登場人物的相關資料
Gd$eQ'GH
　　－－出自名詠式專修學校－－多雷米亞學院一年級級任老師．凱特老師的筆記
Gmj+['CL"Q"F
　　觸媒失控事件的善後工作也已告一段落，終於開始有了暑假的氣氛。

　　不過，接下來還有一項重要活動－－暑期輔導在等著。因為校舍正在進行整修，因此很有可能另擇地點舉行。我班上的學生都是些好孩子，不過卻有著強烈的個性。為了預防他們出事，得好好加以指導才行！0x.XwG(cO.q5x5O4T

　　關於學生的記錄

　　奈特．耶雷米亞斯2I]&@|;JIX

　　跳級轉入的13歲學生，獨自學習母親伊芙瑪麗研究的異端「夜色名詠」。基本上是個個性溫和的孩子。不過一旦牽涉到名詠式就會變得頑固。就許多方面來說，尤其需要加以指導，得多多留意他的狀況。OJ1G"R0Sd/j

　　庫露耶露．索菲尼特

　　蜜歐．藍提亞q} UvbEC

　　16歲，專攻綠色名詠，堪稱是本班成績最好的學生。與庫露耶露是好友，因此也常跟奈特在一起。;qwX| ]wpy pq:hd

　　其他注意事項E9oZ9q(W
8d*~-F#[F5z*SqRf"H
　　凱因茲．亞溫凱爾G5FP2H'k
~Tod$A _
　　課堂數據摘要
7v1i-aq9V5dj X#T
　　複習名詠式的基礎9k7bJt1Bh2[

　　被分類為「Keinez」、「Ruguz」、「Surisuz」、「Beorc」、「Arzus」這五色的物體轉移術。

　　利用與想召喚出來的東西同色的觸媒，讚美、詠喚其名以召喚至身邊，因此稱之為「名詠式」。基本上要通曉所有五色的名詠式、以及確立五色之外的名詠式是不可能的。*|)t,^PS[ o

　　針對奈特的夜色名詠而提出疑問的情況，也得事先準備好。

　　關於反唱，要對祓名民的事進行解說嗎？

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夢奏：《希望重回那一天、那一刻》
&w ["_Vl
+{C~Z-GH
　　眼前的世界，全為鮮紅色的火焰所吞噬。Bu.n {{ v3J

　　充滿歡笑的競技大會……原本應該是如此，但是－－那一天，學校裡的笑聲在一瞬間被慘叫所取代。
d.F9h)j:kS lr
　　那是惡夢！沒錯，在現實生活中終究不可能發生的慘劇。活生生出現在眼前。 f_A)Td@G

　　校舍、校園、廣場，無情的火焰在視線所及的每個地方竄起。在強風助長下火星亂竄，更進一步擴大火勢。l7]q\6@J'Ny%?+S3y

　　學生們不絕於耳的慘叫聲、怒吼聲、哭喊聲，其中也摻雜了老師們慌亂的指揮聲。
+Z(Lh-QI
　　混亂衍生出接下來的混亂，恐懼助長更強烈的恐懼。
:r.eXJ^&G;rt
　　從校舍陰影處現身的三頭怪物傷害學生，為了保護學生，接著換成老師受傷。犧牲的連鎖，痛楚的螺旋。A9]Y y*i kt"w

　　……我，之後轉身背對這一切逃走了。

　　我沒做錯事，我只是服從前去避難的指示罷了。沒錯，就像當時自己的同學所做的一樣，身為還無法使出像樣名詠的學生之一，我不過是採取適切的行動罷了。

　　『真的是這樣嗎？』

　　對自己來說再熟悉不過，不是別人，就是自己本身的聲音。
+xJ\]FSW x
　　一年前，已將它視為不再回顧的過去而割捨掉的自己。

　　『當時，你真的做了所有你能做的事？』
P bb J7Ei9y1C;S
　　當時在眼前的，是面對奇美拉而害怕發抖的同學、因恐懼而牙齒打顫的朋友。$cIlx)t5R5O

　　有朋友收到奇美拉的攻擊而受傷，也有面對怪物挺身救助學生的老師。5Kg4M/k9m1B a-A;p
X,_?M-{:j?
　　「我……還沒辦法使出任何像樣的名詠。」Yxbu"jt?5HS Z

　　我還無法使出足以對抗奇美拉的名詠，所以……VH$X Gk3NhMm&Tz,^

　　『所以，逃走是理所當然的事？』 x;DnY]Jg1vho
t}!|tm9w
　　……你說得沒錯！無力的名詠士，那就是我的寫照。 ze yW6Yw

　　『錯了！』U-{-]&Lbz
WY~\c
　　嗓音依舊顯得冷漠，宣告幻聽仍將持續下去。幻聽……明知如此，卻無法將那個聲音逐出意識之外。"Ww3q{^H'd#Bl

　　『因為，你根本就不是名詠士！』#jP_\r*Q

　　為了要成為名詠士，我每天都以此為目標學習。

　　『你不過是待在名詠學校裡面罷了，只是假裝在學習名詠罷了！』#v;z#s~xfL

　　才不是假裝！我……我每天都在這裡學習、還參加考試，和班上同學一起努力，我已經夠努力了不是嗎？

　　『夠努力了？對於你在那一天、那一刻的表現，你敢說自己已經夠努力了？』"iQs3{d\

　　……你說夠了吧？別再說了，那件事已經結束了！

　　『還沒結束，因為你在對自己說謊！對自己、也對自己的老師說謊……甚至對班上的同學說謊！』

　　……我、我沒說謊！3ub&]0Uz&i+`6n#Juzh
(}kHE q7W
　　我並沒有那個意思－－

　　『是啊，或許你沒有說謊，可是你也沒說真話。你沒告訴他們，你根本就不是學習名詠的學生！』&M(TI6Q.AkZ

　　夠了，別說了、別再說了，我求求你……
+O1tGOd*~tFO
　　『你不過是披著名詠學校學生偽裝的祓名－－』6p#w5\,Y8gp

　　「不要說了－－」&{c!@8V]M+`(g
wuHE:N/Mf;Z,H^v1B8P
　　在發出淒厲悲鳴的同時，他也自床上躍起。6Hzw W/drc

　　滾燙的身體尚未冷卻，急促的心跳令人感到痛楚。她按住胸口，直盯著從窗簾下透出的光線－－zm:Ag3G*x5nZ v/I,i,d*L
$jl iIf
　　……是夢？
7_EH3FPUA:Xi
　　「－－你沒事吧？」!Og"UN|qyKGR3r

　　突然自背後傳來的聲音讓她回頭。7zNx3Q Ct
/U k1^0Q1@xK:O
　　是位黑髮、身材高挑，外形纖瘦的少女。她與自己是就讀同一所學校的同學，也是學生宿舍的室友。 H v)}*U|#vS G7V

　　「對不起，吵醒你了？」

　　時鐘指針告知的時刻是清晨四點，還不到起床時間。
|:R'tM.z
　　「你滿身大汗，而且似乎從剛剛開始就一直在做惡夢。」P/?A?A}6Q/X
_&o!Z(mcRT(t
　　友人指出這一點。可是這件事用不著她說，自己也很清楚。汗濕到幾乎要從睡衣上滴出水來，是讓身體冷到會打寒顫、那種令人討厭的汗水。KZ4~yn W;k)~

　　「又作那個夢了？」]h,Ng$_tD!y
ib@ |.T'G
　　「……嗯。」Z+CP1E2X3f1`P
8NY3X5RjH/R0]8IQ
　　最近這一個星期，持續折磨自己的惡夢。F(`W6xb8c
St/_1t8u6zXYj
　　－－不，那不是夢，一定是自己的心結。+h(Y(lb a7`?Nm
#|,O d(Y9`J-l4e
　　「從後天開始就剩你一個人了，沒問題吧？」

　　身兼室友的這位朋友，從後天開始參加社團集訓，因此必須離開宿舍。她擔心在這段期間內，自己不會再作惡夢吧？是出於這樣的關心所提出的疑問。
*wI&m;v/N1DU R.?"w
　　最近這一個星期都作相同的惡夢，實在沒有自信後天就不會作惡夢。夢境肯定會再度出現，直到那一天的記憶從自己的心中褪色、消失為止。/a1o.h"sO7Z-[7Qtrd
MQ#_nD$mHY*M
　　「放心，我已經不是小孩子了！」-?R2R6cT9Y)r"Z
)hX"s!E [6r.V
　　硬是對她擠出笑容－－是很僵硬的假笑，這點就連自己也很清楚。n5Co~ T.C7o$tu[
xH*gr,W4K
　　「不用了，我沒事。」`~g:b5k
9h5D e)C7Ka6`+S
　　她故作堅強，因為她不想讓朋友擔無謂的心。/J0p%P1i\;wg`
f&aO){c]dU k-R
　　「是嗎？那就好。」

　　用手梳理過那透亮、泛著黑色光澤的髮後，眼前的友人轉過身去。
@)[_n1{B*V
　　「我要再睡一下，晚安。」
f]}:Et5|(~o*rP-z
　　「……嗯！」;Ma0gW0o1n;o\y
.tza1nBXZ4T
　　身體和睡衣因汗水而變得潮濕冰冷，她從櫃子裡取出毛巾擦汗。
9{+{pqTNH
　　不過，這個動作也匆匆結束，她感覺到背後傳來視線而轉過身去。

　　「怎麼了？」
F-bR:KO6x6o/Hn&i
　　原本說要睡覺的朋友，正坐在床上動也不動地看著自己。

　　「那個……這是以朋友身份給你的忠告。」1G-r#gvpf\ w

　　「什麼事？」
0V.{w4S!fdcv+k%W
　　「……嗚！」
Aw'U7_*{+b
　　反射性地正想要反駁時－－
*MI3i"]maw
　　「就這樣，晚安。」:s:ge)r c!u XG)j

　　搶在自己開口之前，室友再次鑽入被窩。&e/q([^e P9?2_uS1Rr

　　不過數十秒的時間，已傳來友人平靜的酣睡聲。

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序奏：《薄暮中的兩人》z|+~4`j7z
}{^2r;cf1@7K1@ s

Ah;R1fN+M_n
　　可以說是夕陽的味道吧？在太陽即將落下的前一刻，四周舞動的微風總會傳來一股令人懷念的味道。Z4l^%b ZR

　　這股味道令人感到哀愁。gv8mVG
ddobC,m
　　－－是花？是香草？還是什麼呢？']"rV}W},d#c~A}
3CanE5IK N0T5T5n
　　是夕陽的味道，自己並不想去確認它究竟是什麼。 f:o4v8k7{5P

　　一旦深入追究，它的魅力無疑將會減半。謎樣的神秘味道，因此才引人遐思。

　　「這裡真是個可怕的地方。
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　　重新在老舊的木椅上坐直身子，凱因茲．亞溫凱爾低低地呼出一口氣。

　　環顧四周，眼前是被灰色高牆包圍的廣大庭園。

　　沐浴在夕陽下，被染成橙色的噴水池源源不絕地噴出水來。腳下爭相綻放的花草預告了盛夏來臨前，它們將成長的更加茁壯。l9^'sY]*O ZDV.Jm9~

　　「只要待在這裡，就會有一種回到住了十幾年老家的感覺。」LHW1qy1~mk
4r W!JO8H`wh
　　不由得放鬆心情，遺忘時間的流逝。9Y w7[,el0c2_a.~ D(q y

　　「呣，反正你偶爾也需要讓那把老骨頭休息一下。」5S'p/xu].f

　　他對於從自己前方不遠處傳來的回答發出苦笑。
_R}j?!RW
　　讓那把老骨頭休息一下－－原來如此，真是一語雙關。:| }c9}fa
Y`V$IF+o
　　「骨折要多久才能治好？」

　　他摸了摸纏在左臂上的繃帶，一邊歪著頭想。
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　　「因程度不同而有差異吧。」@[4?h#Tt*QKCKS D

　　「……擋下奇美拉的爪子的那種程度呢？」w7I4T6f9bZF;m

　　一瞬間，沉默降臨。;mu5T5Yr^c
7s;h{0w p \
　　在留下以一次呼吸的時間而言嫌長、兩次呼吸的時間又太短……這麼不上不下的餘韻之後－－

　　「真要說起來，是你鍛練不足。」N nY4ci:\~Aa/U

　　風吹來對方類似歎息的呼吸。
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　　「若是受皮肉傷還另當別論，因為這樣就骨折實在是太不像話了！就算名詠方面再出色，若身體的基礎鍛練不夠，那就失去了意義。這點我明明一再提醒過你了。」Z Z Dk#r:{CN

　　「……是前輩您鍛練得太過頭了。」{%ONw@.D%c
4w0] g9O||d[v
　　無意隱藏苦笑，凱因茲抬起頭來面對對方。 Fp0I5|\l
{})e,iPTG%`w
　　面對擁有這座庭園、以及廣大私人土地的人物。8L\:G*N.l8~)YD4Y

　　「常有人對我這麼說，尤其是年輕的小輩。」E3T~}hcx
w2e[ A_g0ux5jt
　　對方回答的語氣沒有改變。在自己認識的人當中，還未曾有過像這個男人一樣，外表如此具有特色的人物。

　　－－被曬成古銅色、裸露在夕陽下的上半身。"r| r4`g A9]
f&tnEp)m(]r
　　褪色的深褐色長褲是男人身上唯一的衣物。然而取代服裝的，是從皮膚內側浮現的肌肉纖維－－有如刀槍不入的盔甲一般。
$].{bL2a0`d
　　從背部到肩胛骨有著隆起的闊背肌，不見一絲脂肪的腹直肌、較常人粗了將近一倍的上臂肌。雖然有著令人瞠目結舌的體格，卻完全不見這一類壯漢常有的笨重感。或許對其他人來說，這個事實更令人感到驚訝吧！-K"sNzr(wE6[G}:U'?8T
#cf5}&v)Jq)A
　　完全沒有肌肉特別發達的人常見的那種重量感。

　　在花費數千個夜晚鍛練自己之後，將身體琢磨到極限。有如刀匠打造的鋒利刀刃一般，在名為「鑽研」的過程中，不只脂肪，就連多餘的肌肉也一併遭到削除－－與常人有著一線之隔，完全是不同的次元的肉體。

　　洞悉自己的骨骼，甚至考慮到骨頭、內臟的負擔之後，連一公克的誤差都不剩，經過完美計算後的體型。,CG$oY(BS@
A2?y,~~h
　　就連古代的美術雕像也望塵莫及，是人體工學這項範疇中無可挑剔的最終成品。)I,y dZi,\ D)X9I8a

　　「對了，輪到前輩了。」5X^KKGD

　　「我知道，〈女王〉往3B。」|Y(v.S3EXt)D
gn:c(_4yAFPF"i
　　就連簡短說出這句話的期間，他的動作也沒有停止。w'w)Hu-k;L
:RB7N!hw }R!p8a
　　以雙手握住金屬製的長槍。

　　舉起、揮動那把閃著深色光澤的長槍。"_t:v6_l |e

　　揮動、揮動、揮動！

　　循著這個動作，速度不減地轉動－－縱向轉動、橫向轉動，接著掃出。

　　「斬斷」風！與吹拂過庭院的微風。性質明顯不同的鳳鳴聲響起。;c ?\fI4w0yt0I7y?"^

　　為了某個目的而演化出來，完全是戰鬥性質的槍術。除了有著羽毛飛舞般的輕盈感之外，也存在刺穿一切的寒意。
qI/m*}N;W Y$?
　　那個動作之所以令人感到美麗，是因為這名男子的動作太過敏捷而且輕快的緣故吧。

　　原來如此。若是他，就算以肉體擋下奇美拉的爪子，也不會落得跟自己同樣的下場。/Y7^0r#wV Tr

　　－－真是比不過這個人。6gN/Bd$~@#Z7gc#y
J^_"n rz
　　凝視著這場演出一陣子之後，凱因茲將目光轉向放在膝上的金屬盤。照他所說的，移動配置在棋盤上的紅色敵方棋子。L2G2q+~1a+UW
4cKHG+i?H
　　在經過良久的深思後，他拾起自己的白棋。

　　「那麼，〈騎士〉往12E，距離〈國王〉只剩兩步。」V [&RG v1T uA`C
]j'EG'd!E{
　　在這一瞬間，長槍的動作依舊沒變。(fe,Y/A,g"EC1o+{
f|T%xp]O
　　「呣……」

　　但他銳利的目光卻稍稍減弱。#S.H7qu8Q5K7k#h'h0D1hnO&x
bV;^4G%_-v
　　「那麼。讓〈國王〉逃往15F……雖然我是這麼想的，不過……」
]+lR;j| @)u
　　修建得短而整齊的亞麻色髮絲在風中飛揚，他獨獨將視線轉向對方。

　　「問你一件事，12F該不會有你的弓箭手在等著吧？」

　　「沒錯，那是我在三手前移動的棋子，已經確實瞄準了〈國王〉。」

　　「那麼，讓〈國王〉逃往14D……我是想這麼做，不過……」

　　再次經過一次呼吸的空檔。{YB/wv1]h^

　　「我再問你一件事，14D那裡該不會藏著你的〈小丑〉吧？」0DV%@Y0K
3JxZ'S { X;B_Q
　　「啊，被發現了嗎？」\+}(I[I&gX2R'^
9n'EhRw&vG
　　瞥了一眼膝上的棋盤，凱因茲故意裝傻。

　　「用騎士擋在前方、弓箭手阻擋縱向。在國王能夠逃走的地方，配置了誘餌〈小丑〉，這是你唯一學會的進攻方式，實在太明顯了。」

　　他毫不誇耀地揮舞長槍。不過話又說回來了，虧他還能記得住，不愧是教導自己這種遊戲的「前輩」。Ibkv7_4mobz

　　即將說出他的下一步棋。在留下令人這麼認定的數秒間空隙後－－

　　「不過，被這一招逮住的我也沒資格批評別人，我認輸。」

　　他從容地放低聲音。0} LF*GUcj

　　「日課也正好結束，要說剛好還真的是剛好。」-wV bByQ

　　如他所說，不知何時他手上的長槍也停止了動作。

　　等待對方拭去汗水，凱因茲從椅子上站起身來。

　　「前輩今天似乎有種心不在焉的感覺？」 E)v Qn:^Z\

　　「唔呣……」

　　從鍛練開始到現在為止。
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　　克勞斯．優恩．吉爾休費薩－－這塊土地的所有者終於將臉轉向自己。@Rz9t'MCMT{(e
KU8e-h#q0j R
　　「因為平常我總是被殺得片甲不留，而今天前輩下的棋實在不夠精彩。」Tp/k6W'_g7qI

　　「呀，抱歉！但是，我並不是手下留情。」

　　這點自己也很清楚。他並未出聲，無言地朝對方點了點頭。ZA9y/QKWR@^"k

　　「－－有心事？」
G `(`0E+VQZJ
　　對他而言，長槍的鍛練與思考已經各自獨立。正因如此，所以就連鍛練時也能像這樣邊練邊下棋。不過就只有今天，除了與自己對弈之外，似乎還有其他令他煩心的對象。

　　「是啊！」l ptt9BN;q7B
5s'_!i^3OM7I:M
　　他毫不隱瞞地擠出濃濁的歎息。i;@9f/]&D~DQC.`
NC}S'M
　　「雖然都到這把年紀了，不過我煩心的是女兒的事。」W&jIbiT)fM S+Z
P,]@2Dc}
　　「我記得她今年十六歲吧？」`!lz GK#d

　　與嚴苛的外表相反，他與家人之間的感情十分深厚。就連自己有空時，都得被迫聆聽他吹噓家人的事。a:P4C4L4o
W*|"GdG*]P,}
　　……不過，是女兒的事嗎？g8Q3lZ,i
\L1qONH?g
　　以往聽到的主要是關於他的妻子的事，記憶中很少聽到有關女兒的事。不，甚至讓人覺得他是不願去談論這件事。(g-}jT nN k\ x\6P
8jdJ}"`
　　「這麼說起來，我很少對你提到我女兒的事吧。」

　　在以白布捲起長槍的同時，他微微瞇起眼睛。Fl*r(xmD;ar

　　「我問你，對於『才能』這樣東西你有什麼看法？」5lsVg1M8@g rk\
E!E/Hg y#R%E
　　還以為他要提女兒的事，但對方卻問起了與前言毫不相干的問題。

　　「才能……就算你問我意見，我也沒辦法馬上給你一個有趣的答覆。」
1~2F*u!I D7j.~C5iL
　　「我在這一行裡待了四十年，不管是自稱或別人給予的稱呼，遇見過許許多多的『天才』。在與他們當中大多數人實際聊過、短暫相處過後，我從中悟出了一項道理。」

　　隨著微微吐出的歎息，他舉起自己的拳頭。

　　「也就是－－這個世上沒有天才。」/B[I:J\d/UO4X)f-KZs

　　「在你遇到的人當中，一個都沒有嗎？」

　　自以為這個問題正中核心，不過……
y1`3yt;X ?i$I
　　「是啊，就連一個都沒有。」

　　他看來完全不為所動，，以一種空虛的眼神搖了搖頭。
9|&kflaa O
　　「我遇到的人，果然多半都在私底下付出了相對的努力。除此之外，當然也有不需努力而成功的人，不過……那些畢竟只是徒具好運的無趣人類。」
y4J;tR2l}w)gol
　　說完之後他便閉上了嘴巴。D6y0v m#rT6D
j"gL?(}V+l%B
　　「－－我原本是這麼認為的。」

　　原本作如是想，但沉默卻在他聳肩之後輕易被打破。
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　　「雖然我對這點有自信，不過我似乎是錯了。兩個人，這世上就只有兩個……我遇到了不管再怎麼解釋都說不通的『天才』。」
$kiBo_I Ew$ug
　　他毫不停頓地說下去。接著，他銳利的眼神轉了過來。
dQ]2Fv Z1M
　　「我所認識的兩個人，其中之一就是你，凱因茲！」

　　一瞬間，覺得自己的呼吸哽住了。

　　在聽他訴說的同時，就已經稍稍有點預感了。

　　凱因茲．亞溫凱爾－－踏入史上從未有人進入的未知領域，稱霸所有五色名詠的虹色名詠士。ipru0[p6w

　　「……在這種狀況下受到稱讚，心情還真複雜。」
Z6L.}(V`"{V
　　「這是事實，完全是勉強不來的事。」+{:N {h3EdC

　　「那麼另外一個人是？」

　　如果要由自己來列名，無疑會是曾經相互許下約定的夜色少女。在歷經十數年的歲月後，最近在某所學校中再次相逢的對象。不過，他應該不知道這件事才對。;wyNW6J$X[

　　「雖然不如名詠士的世界那麼光鮮亮麗，不過我們這一行也自有其歷史及相當的人口。」

　　這是早就知道的事，連點頭稱是都嫌多餘。,net_ r&tI;Fh

　　「作為本家的我們優恩家加上分家，歷史上超過數千人從事過的這一行，出現了史無前例，可說是命中注定的少女。」!v)M+`(S,V(`gV

　　突然間，凱因茲不自覺地皺起眉頭。G%Q%a)Ag
,db|E2|[,J&tb
　　剛剛，他說什麼－－少女？

　　「啊啊，沒錯。」C6U%aG8GF%d

　　空虛的嗓音有如化為粉末的鐵銹，他繼續說下去。h#`3UXQ;N PU,d+]

　　那點不是壞事，反倒該引以自傲才是。

　　但是，為什麼他的眼神會如此黯淡？

　　「那份才能，在綻放出傲人的成果前停滯了下來。」Kl-Q*Be|J
H? BQ-c6Mr
　　他以類似苦悶的表情幽幽道出：
EK|/Xl5yw9v-e)s
　　「怎麼會這樣！那孩子捨棄了代表天賦之才的吉爾休費薩之名，選擇了名詠士的道路。」H&JV)ye/AM
D2yP B@1y2?J
　　吉爾休費薩之名？"G|/ebIW,S i@0H
-D:X)j7\DU
　　『雖然都到這把年紀了，不過我煩心的是女兒的事。』

　　終於回憶起了他的低語。
&u^ o#ji)j'H$\;n
　　「前輩，那名少女難不成就是……」l(o,i#P U V?u/{$R
b0v)|(Gk!K ~ LJG
　　「……就是我的獨生女。」#z4?q"~z~{5_

　　「你的獨生女，捨棄祓名民而成為名詠士？」A MyjB7ER.PV
c5bh*w3V
　　「那孩子就讀的學校是多雷米亞學院。」
-?(Zu Kx4T.\ `
　　多雷米亞！
S-bT e4B!X
　　對於這個名字，自己所能想到的學校就只有一處，難不成……

　　「是的，當時你也在場就是發生那起觸媒失控事件的學校。你或許也曾在那裡見到了那孩子。」5hSb*Q'y"@;y
,UE#q/F [4M(X
　　「令嬡的名字是？」_|7a]3Ghg}C-Dk

　　凝視著橘紅色的太陽片刻後，這位父親靜靜地閉上雙眼。

　　「－－『艾達』，是今年才剛成為名詠學校高中部學生的女孩……」

r3431323 2010-9-12 14:45

一奏：《想成為紅銅色的詠使》

1

　　可說是大陸邊境的特例，學生人數超過數千人的名詠式專修高中－－多雷米亞學院。佔地規模超過其他名詠學校數倍，其設備、教師素質均不亞於任何名門學校。

　　位在小區正中央的，是棟有著蛋狀弧形外觀的建築。

　　「圖書管理大樓」－－藏書數目為一百二十萬冊，是地上五樓、地下兩層的寬敞設施。除了學習之外，也可用來進行交流、休息，因此不只是學生，就連教師也頻頻造訪，同時具有多用途大廳的功能。;g;OuwH
+|$J)x9vK5j0wR
　　在這棟建築物的二樓，身穿白色制服的年幼學生專注地凝視整齊排列的書架，年紀大約十二、三歲，是個有著深紫色頭髮及中性面孔的少年。
#`-w/L)w%WJ:t7B
　　「呃，這本和…………這本！」/cRWEx

　　雙手抱住幾本頗有份量的資料集，少年匆匆走向樓下大廳。F:}x!k^u

　　「奈特，你沒問題吧？腳步不太穩喔。」

　　看到這個景象後，身穿制服的少女開口詢問。yg/dX3OU ? b

　　她是蜜歐．藍提亞，特徵是金髮與娃娃臉、說話不急不徐，較實際年齡十六歲看來要年輕個兩、三歲的女學生。
vRclZjEgf
　　「沒、沒問題……大概吧！」`1u4gHn d

　　從高高疊起的書堆中探出頭來，那名少年－－奈特．耶雷米亞斯，吃力地對蜜歐點了點頭。P,LV lU"b g7B;\0I
a|J0a'li ^p3gtdp
　　「外頭似乎很熱，你就稍微在圖書館裡休息一下如何？」ie!Ms5K*nIr6C
aR8T"a4O8Sf1D
　　闔上正在看的書，蜜歐一臉擔心地詢問。圖書管理大樓是學校方面的正式名稱，不過學生及老師都不使用這麼冗長的稱呼，習慣只用「圖書館」來代替。
zT P^PT#H&D3El
　　「名詠練習只能在戶外進行，而且，庫露耶露小姐在外面等我。」

　　名詠式，那就是學生在這所學校當中學習的專門技術，在心中描繪自己希望詠喚的對象，適用與其同色的觸媒後讚美對像之名－－是一種物體傳送術。
.[sT"Px;b
　　分為「Keinez」、「Ruguz」、「Surisuz」、「Beorc」、「Arzus」這五種顏色，學生依此決定各自的專攻色，目標是詠喚出與專攻色同色的物體。

　　「蜜歐小姐你呢？庫露耶露小姐還在校園裡等著呢。」

　　定睛一看，她早已將視線從自己身上移開，轉向手邊的書。附帶一提，她專攻的是綠色名詠。若以她的情況來當作例子，當她想要詠喚出綠色青蛙來時，得歷經－－準備綠色圖畫紙等綠色觸媒，吟唱讚美那只青蛙的歌曲－－這樣的過程。
l"Y,R"qxVe
　　「你再等我一下，我就快把這本書看完了。唔~嗯，推理小說的結局為什麼會這麼令人好奇呢？」
Lj$RM[*r
　　……似乎從三天前開始，就不斷聽到這句話。4NhTW^n*s-X
+Ay_(r-iFE^)Y8S
　　自從在暑假期間突然閱讀起推理類型的書籍以來，蜜歐就一直是這副模樣。照他的個性來看，不將館內所有的推理小說全部看完，她是不會離開圖書館一步的。(k2G+E3E8y,Ww

　　「那麼，我先到校園去練習了。」^?%c"\LM
Hrm`Cpd U(]
　　雖然堆起的書讓自己看不清前方，不過這也沒辦法。在走出圖書館門口，轉進通往玄關的走廊時－－
%M/M&K+DW [}m
　　「……嗚！」0W7?{ mRZD
&c;Q4vw?@5}M0D
　　有如撞上牆壁般的衝擊，使得奈特與抱著的書一同跌落地面。\ScS1P E5tJ

　　「哎呀，你沒事吧？」 J6AU4O4~cb

　　抬頭一看，眼前是位戴著眼睛、身形削瘦的老師，身穿由學校配給、胸前綴以由藍線繡成的校徽的白袍。呃，記得他是高年級學生的級任老師……2bT `R!INu9a

　　「啊，是、是的，我沒事。那個……對不起！」
aV[W J
　　「走路的時候要看前面－－平常我會這麼提醒你，不過……」
H#{%QK3q+Sde
　　在掃視過散落地面的多本厚重資料集後，那名教師的表情突然變得柔和。lEK'`~3Q0{

　　「看在你用功唸書的份上，今天我就不多嘮叨了。」%zxb5~(K)Qg4|4N
{D;q.{:Slm
　　拾起散落地面的書，那位老師目不轉睛地盯著其中一本的封面。bHE,pX#G
cA@@U1Q\(h
　　「真令人懷念，我也常看這本資料集。不過話說回來，那已經是我學生時代的事了。」

　　他將排列好的書交給奈特，而且還與奈特一開始排列的順序相同。難不成在撞上的同時，他就已經把順序也記住了？
WS8m`Pt3[MO
　　「謝……謝謝您！」
A+w/BQw^J
　　「雖然是暑假期間，不過別忘了在走廊上還是要保持安靜。」
J8lt'mc x#d
　　那名教師促狹般地朝自己推了推鼻樑上的眼鏡架。5NjX6aj)vn

　　b.x%jYD {

　　夜色的髮絲飛揚，嬌小的少年迅速離開走廊。;JgpeF\`3S

　　「……這麼說起來，那孩子……」

　　看著少年的背影，米拉瞇起雙眸。
B)_H?*}x
　　是叫「奈特」吧？在轉學到本校後不久，就因為是個境遇特殊的學生而成為老時間的熱門話題。名詠式由五色組成，校內任何一名學生都是選擇五色之一作為專攻，不過就只有這名少年想要學習不同顏色的名詠式。K-?{K1D Q0bc'AMH

　　夜色名詠－－就連其存在都未獲得正式承認的異端色。
3z2GWA W7N3Tn
　　「可惜，原本想再跟他多聊一會兒的。」H2o#i p+T0mbBP}
[9Pmg4]Gzq
　　就連身為老師的自己都對那種名詠毫無所知，雖然對這一點也有興趣，不過自己想問的是別的話題。
7^O&j3e$c$R
　　關於聯繫起自己與那名少年的一位女性。從艾爾法多畢業後，她歷經了怎麼樣的路程？身為她的老同學，至少對這一點感興趣。

　　「不過呢，那得是在沒有工作纏身的狀況下才行。」 Ay/zE%j+ag
.n$i6f:e(sp|9u
　　瞥了一眼夾在腋下的資料，深深歎了一口氣。

　　「那麼，我就開始調查吧！」^/J+T,M4?

　　
^w`0a k)o
　　「……奈特！」

　　手裡拿著裝了觸媒燒瓶，朝背後傳來的呼喚揮了揮手。U0cGF#P{YJ

　　「是、是的，什麼事？」
3[Ca|?-n{*s
　　「還是稍微休息一下吧？你都站不穩了。」 \j q_ J"})vb\C5c

　　少女的嗓音柔和平靜。那個聲音來自於校園裡、距離自己站立處數公尺外的樹蔭下。在抵擋盛夏強烈的陽光的小小陰影下－－如此提議的她，一頭紅色長髮隨風飄揚。

　　「可、可是……」

　　「不行！從剛才開始，你的名詠就一直失敗不是嗎？注意力也衰退了。」-]5vE|J
E|6nj5QX
　　她的話十分合理。因為想不出反駁的藉口，奈特只能心有不甘地點頭。V2{Q kghe

　　「……好吧。」:@{a@%a@d

　　「拿去，戴上這個！」J$TlGI hwI
1[@3r ?g
　　少女不容分說地將帽簷極寬的草帽戴到奈特頭上。尺寸似乎有些大，眼前的視野全被帽簷的陰影所遮蔽。5p&d"y7X'sf'x4f|

　　「……那個，我看不見前面了！」K-X\!`I+k
J[-]v Jw4oI)@3j&m
　　將帽子從頭上推開後，視野終於放大了。~`9jI;W0T!a{
7ahD-CMab `#T
　　而在佔據所有視野的極近距離－－
R'R:o8e3Dz
　　「這樣才好。因為你似乎是那種直到精疲力盡倒下為止，會不停跑下去的類型。」psb3K"NQb;Me/b0n
t6B;U:R;~"D
　　眼前站著一名身穿深藍色洋裝的少女，紅色的長髮及高挑的身材，就算從遠處看去，也是位外表出眾的少女。/m^_d#Z7L;B+@T
N$T;G@j*S,A/e8i
　　庫露耶露．索菲尼特，年齡比自己大三歲，今年十六歲。就如她的髮色所示，專攻紅色名詠。自從自己轉入這所學校以來，他就一直陪在自己身邊。GPM:PS.}
!`gr4PW g$f
　　「唔，不過傷腦筋的是，這一點也同時是你的優點。」

　　半嘲弄似的，她噗嗤一聲笑了起來。 l3Y)~leflu s
f{3jdB jWe
　　「……感覺好像不是在稱讚我！」m1\"CY;J)U(M
:w UffC/W$q6o$\!X(p!P
　　呵呵－－一如所料，她開心地抿嘴而笑。

　　「不說這個了，你最好過來樹蔭下休息比較好。」 ZNgRF'LM

　　一邊用手按住被風吹起的洋裝，她一邊轉身離開。8lgw"c^z"@,r
G7z'xz AJb
　　「啊、啊咧？庫露耶露小姐？」%vgS/^/Kb
r.{ }fn'`
　　「我記得校內餐廳有開，我去買些冷飲回來，你在那裡等我。」

r3431323 2010-9-12 14:46

2

　　朝校園吹拂的風捲起地上的塵土。e$Q\~X5eAZ

　　「……真的好熱！」0m8b4ah6R
B1A!PY&ag8n)y&c
　　藏身於校舍陰影下，奈特拭去額頭上的汗水。他心想，如果自己也像庫露耶露小姐一樣，穿著輕便的服裝就好了……但是卻習慣性地穿上平常的白制服。雖然也可以回宿舍更換，不過那麼做也一樣麻煩。'a8d-B;l'O%~$gg
+~WZg6V_!Z*I3`
　　「……庫露耶露小姐怎麼還不回來？」4dP @?7t

　　一年級生校舍到餐廳的來回時間大約是十分鐘，由餐廳內擁擠的狀況來估計，或許還要再花上一些時間吧。

　　「喔，是奈迪啊，怎麼了？」k/K'd J8c3m
P8KEz6TN$iM
　　－－今天果然應該像蜜歐小姐一樣，找個地方去唸書嗎？
X6N\1Fe?{aa
　　「……啊，啊咧？奈迪，你沒聽到我說話嗎？」

　　既然這樣，還是去圖書館吧？而且蜜歐小姐也在那裡。

　　「喂、喂，奈迪，不要不理我啦……啊啊，真是，奈特你有沒有在聽啊！」

　　奈特？

　　身後突然傳來自己的名字，奈特反射性地轉身。眼前是自己也認識的，有著一頭黑髮的高挑女學生。

　　「……咦，桑吉絲小姐？」
;\aH%in.\(c&M9G
　　少女與蜜歐、庫露耶露同樣是自己的同學。現在他穿著的不是學校規定的制服，而是藍色運動服。背上背著足可裝進自己的巨大背包。
7{]+U-SsYE2mR
　　「早安，桑吉絲小姐！」

　　「早啊！不過，你早該發現啦。我明明從剛才開始，就一直在叫奈迪。」
[~.BgK,S^
　　「奈迪是指……我嗎？」
+z)h]R\O
　　雖然覺得名字很相似，不過沒想到指的是自己。

　　「因為雖然年紀不同，不過我們好歹是同學，不是嗎？『奈特同學』那種正經八百的稱呼我說不來，所以就取了這個綽號。怎麼樣？很棒吧？雖然是我剛剛即興想出來的，不過很好聽對吧！」

　　「你問我怎麼樣，我也……」.e!s&X kExI
*~Ny W;TS)_
　　宛如受到逼迫般地一再後退，奈特緩緩將手指向她背著的行李。eR"a4SQHr7K

　　「……呃，桑吉絲小姐，現在明明是暑假時間，你怎麼會在學校裡？而且，還背著那麼大的背包。」 B/s&QCU3\ x.c

　　「若無其事地將話題引開嗎？不過，算了。」S5v;a.G'[Tz/?

　　「唷咻！」低呼一聲後，少女將肩上的行李放下。行李落到地面的同時，發出沉重的「碰咚」一聲，並揚起一陣灰塵。
7v(@OP,|7E5k]
　　「那裡頭裝了什麼？」
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　　語鋒才落……^Zq hX:H&^q\fo8S

　　「嗯，這個？你想知道？你想問我這個問題？你不後悔？」

　　眼中閃著奇怪的光輝，桑吉絲微笑地逼近。.`es.b/e

　　「啊……還、還是算了。感覺似乎很可怕。」
6@Kj;q6KbeC
　　「不……不，這沒什麼大不了的！不過是剛過世的人類遺體罷了，而且還正好跟奈迪差不多年紀－－」9z;{#~!}.YF["_'oy

　　「嗚哇啊，來人啊－－！」

　　「啊，等一下！喂，奈迪，你別逃！我是開玩笑的！」

　　在一溜煙逃走之前，脖子被對方從後捉住，奈特提心吊膽地轉回她的方向。
[%cr"c%w"n}
　　「……其實是裝了什麼？」 K]O1BI`|H
-D]"|8BA+|/T
　　「帳篷、睡袋、糧食和雨具，以及其他各式各樣的東西。因為我是登山社社員。」&U2e.V WR
i*f _6J)l?S6|9`
　　登山社……聽她這麼一說，似乎是有這麼一個社團。的確，她穿的鞋子不是一般的運動鞋，而是相當厚重的款式。 okMH&B5Zr&l

　　「從明天開始，我們要挑戰五天四夜的夏季登山行程，今天是社團最後一次開會。那麼，奈迪你在做什麼？」Sj]L4?cKy
!i9CvZH_#yj(@)A
　　她目不轉睛地打量著自己的制服。

　　「呃，我和庫露耶露小姐、蜜歐小姐在一起做名詠練習。」!qD7? d(P#qT.Jh.D5{
'Q5l#an6S
　　「啊啊，剛剛我在過來的路上有見到庫露耶露，蜜歐人呢？」

　　「在圖書館裡看推理小說，今年夏天她或許會把圖書館裡的五百七十本書全部都看完。」

　　「跟名詠練習無關嘛！」 GJo1e{ew
i&s7C.hb:pH
　　就某個意義上來說，她吐槽的口吻十分自然。
$T C3C4zEZ
　　「她的氣勢非常驚人喔！最近這幾天，早上七點就到學校圖書館報到，還發下豪言壯語說自己是最早到校的學生。」4V}{bK$M:c:M
a3@%B,t Fy"O
　　「……唔呣……」P S9MkT

　　桑吉絲的眼神逐漸產生變化。)J*SX"r0_`%v'i
[9y6P)j*l X)g3O~h
　　像在思考什麼似的，眼神四處流轉。

　　「我記得奈迪你是住學校宿舍吧？」

　　「是的，運氣好還剩一間空房，所以我就搬進去了。」6s!gH1R3R$c

　　多雷米亞學院的宿舍位在校區當中，距離一年級生校舍步行僅需十多分鐘，因此很得學生青睞。由於床位競爭得很激烈，所以若非是因為「家裡住得遠」這類特殊原因，目前幾乎無法入住。

　　「那麼，明天你早點起床，六點半到學校來。」

　　在聽到她說出這個時間時，奈特懷疑是自己的耳朵聽錯了。f5f5l(w^We$[7P
kD*Fr:H/MXEw
　　「……六點半？」 ^6HJ#R%pB2jZ
v~U,|#FI%Xe,@!x${T
　　「沒錯沒錯。不過，是六點半到『一年級校舍的屋頂上』喔。」
;hu8WQ6z#l-i
　　居然還指定校舍屋頂？不可能啦。六點半時或許校門已經開了，但是校舍方面應該還鎖著才對。n1I E$z@#\
+R'o&]`4i7H
　　「走逃生梯。這樣就算進不了校舍，也能到屋頂上去。」

　　逃生梯是禁止一般學生進入的區域之一。可是，為什麼要做到那種地步？K[VRu)|LyV
(chL;I:ETS
　　「有誰在那裡嗎？」

　　「你去看就知道了。啊，我快趕不上社團開會的時間了。」
2i0B%g(}hEb)]3d
　　看了一眼掛在校舍外牆上的大時鐘，桑吉絲重新背起背包。:F7fS o(}

　　「那麼兩位，電燈泡就此告退，還請兩位慢聊。」6T!Yn$sFy"U

　　兩位？還來不及深究話中的含意……

　　「……這種說法有點刺耳呢。」
BS P-uA
　　某個熟悉的聲音從背後傳來，回頭一看，站在那裡的，是雙手拿著飲料杯的庫露耶露小姐。相對於揚起眉毛的她，背著背包的少女卻是帶著快活的口吻猛搖雙手。G IEnrM6n3I

　　「不不，我沒什麼特別的意思。別提這個了，庫露耶露你早點把左肩的傷治好啦！」rBA:H!QH
F&BA*pwR
　　洋裝的袖子在風中飛揚，被這麼囑咐的少女肩頭微微曝曬在陽光下。略顯泛紅的皮膚上，纏著怵目驚心的白色繃帶。那是兩星期前，在學校發生的意外中受的傷，根據她本人的說法，傷口幾乎算是痊癒了。~-b|,Y1L z1{

　　「……我知道！」0_7C+C#u$^#M
$d3h,P:lwf`7K fbz
　　「你看起來很成熟，不過做事的時候卻出乎意料之外的莽撞。」

　　表情有些悻悻然的庫露耶露嘟著嘴。這個模樣，使得黑髮少女不僅露出好笑的神情。
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　　「不過呢，你就是這點可愛。」!T,eD[Y;I+f
S0T)?'I-y/qr
　　「這……這是什麼話嘛！」1}p!x{8i&O R2B
T/b$?@4v
　　是沒想到這句隨處可聞的話，竟被套用在自己身上嗎？庫露耶露一臉害羞的往後退。

　　「那麼，兩位拜拜！」!r$|/?'xm!xR
$Ny H2~)Oc
　　留下惡作劇般的笑容後，桑吉絲朝校舍方向離去。1l*E^5ncNCK1{
qHK3wi ~6H6Go%p
　　目送她的身影從校園中消失後－－"`+^|:s%F2jdl,A

　　「咦，這麼說起來，桑吉絲她要做什麼？為什麼帶著那麼大的行李？」
F5K+BbP4r4TWD;z
　　庫露耶露的腦中浮現出疑問，但似乎是沒有機會問了。*RQp0p;qJ2G
:n7P7]/h,cT4t#f*P
　　「聽說是社團活動，登山的集訓。」`9b&ldMYF
`7{T-]Qr!n'f
　　「這樣啊……早知道她要出遠門，就托她買些土產。不過，山上有什麼土產可買？」E%k|RY~r
?n/?VG
　　「……遇難者剛過世的新鮮遺體，而且還是跟我差不多年紀的。」hPV7xP8E
M3?9R5ss)X-vl
　　「咦？」
$QL h|8L$x[Z
　　「……沒事。」9Ya8f$UL,f}
0HG? ^l
　　腦子裡想像起了背包裡藏著那東西的形象……嗚嗚，似乎有好一段時間無法忘記了。T#CAc$n7\9^0Hzw
7fDR6W-OJq7TgleQ
　　「啊，對了，庫露耶露小姐，明天我想早點到學校來。」

　　「知道了，不過我還是照平常的時間來。話說回來，怎麼這麼突然？」

　　不知道該怎麼解釋才好，在沉思了數秒後。

　　「好像是可能有某人在屋頂上之類的。」
;E0B7~Pa
　　奈特將桑吉絲說的話，原原本本地告訴她。U;OT)bE1e%h#Tu
K7L[2xQ:@
　　「某人是指誰？」

　　「這個嘛……她沒告訴我。」%E(L ^/l+vH7W

　　不知道該做出什麼表情才好，奈特搔了搔臉頰。I-}Fo @
9z#h%G@Y:O7h
　　不告訴我－－換句話說，就算不在這個時候告訴我，但是只要我到屋頂上去，就會知道對方是誰。她的沉默代表了這個意義。,j,{Z)q*c:P
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　　……這也就是說，對方是我認識的人。

r3431323 2010-9-12 14:46

3o @-{:z/i+J
n9HO h7Q'^o-O
　　站在正門前仰望懸掛於校舍的大鐘，時鐘的指針較昨天跟桑吉絲約定的時間要糟了半個小時。
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　　－－現在是六點。
x2`1w;Q j-P'H
　　時間還這麼早，真的會有人在一年級校舍的屋頂上嗎？(AT_+fxS2n

　　昨晚因為滿腹好奇而睡不著。托此之福，能夠早點醒來固然是件好事，不過眼皮卻沉重得不得了。.G&]1US&iq

　　拚命忍住即將脫口而出的呵欠，奈特走進正門。)|SP(Ie9B0x
ek7h9[0O0j3Wp[
　　別說是學生了，四周甚至不見任何一位老師的蹤影。他往一年級校舍旁，設計成巨蛋狀的圖書管理大樓前進。該說是正如他所料嗎？不僅圖書館尚未開放，也不見排隊等待入館的學生。當然，也不見那名與自己極為熟識的少女。L+J^8ae

　　「因為這麼早啊，蜜歐小姐沒來是理所當然的事。」

　　奈特自言自語地朝一年級校舍走去。^X!uj]
yf/lO!D$og)pY;V.d
　　那是棟以金屬打造，結構堅固的灰色建築，雖然在競技大會事件中受到奇美拉的攻擊，不過校舍本身絲毫無損。
vh:Z5}.g7H]9}G
　　「……果然關著。」 ~a,\!]1M2FL$i

　　校舍入口處掛著巨大的鎖頭，瞥了它一眼後，奈特繞向校舍後方。!lRH:p$G ]WqrQ"??

　　從太陽照射不到的草地朝天空延伸而去的，是螺旋狀的逃生梯。ik+F]@ R*JVhA
Mf9f8jh#I
　　「如果能像阿瑪一樣用飛的，那就輕鬆躲了。」1xW*i{O0r

　　仰望接續到屋頂的長長螺旋漩渦，奈特輕輕歎了口氣。y@R&U\/Y

　　U'GNP2BjqP u1dd[

　　喀滋、喀滋……
/h6g4C]-iLq4S
　　一人份的腳步聲在多處生銹的樓梯上形成響亮的回音，

　　經過二樓、經過三樓，來到校舍屋頂。u*E(n-g}/bR
&N"H3f$xVB(_ T
　　－－這種地方真的會有人嗎？;j Jrk] r5`:gv!t
Wz]Q]#e6S
　　並不認為桑吉絲說的是謊話。只不過，若是校園或校舍還另當別論。但是事實上，實在想不出學生特地到這種地方來的原因。

　　即將爬上通往屋頂的最後一級樓梯。

　　差點因映入眼簾的朝陽而閉上雙眼，之所以沒有完全閉上眼，是因為某種銳利、破風而過的聲響傳入鼓膜的緣故。;H_!e1hj&^On;N4n

　　這是什麼聲音？$T*k3q7I!a;i6r5F.w
?Fx8^O8U?
　　將視線轉向聲音的方向－－廣大的屋頂中央。
:D C0Wzy(W)t
　　「……咦？」6vpp(}4t#]

　　在耀眼的陽光下，奈特瞪大雙眼。tSM%{CW0F ^qm

　　有著小麥色膚色的少女，正沐浴在炙熱的陽光下起舞。d6WC#s[AV

　　－－不對，不是跳舞。o)XYI0?J H
Wz!Ra.n_0Y$~N
　　少女手握長棒。發出金屬特有鈍色光芒的前端，是被打磨得無比鋒利的刀刃－－換句話來說，那是一把槍。

　　少女揮舞比自己的身高要高出許多的長槍。
ymR}v%JE,a
　　有如流動般地揮出、有如舞動般地轉圈、有如飛舞般地穿刺，動作不見片刻沉滯，每個動作看來都是不同的招式。太過洗煉的刀刃流動牽引、吸引觀眾。這真的是槍術練習？華麗的姿態不由得令人如是想。
s&nV?lrS
　　「……好厲害！」1]U&M n]k

　　乍見之下，華麗的斗舞有如過分完美的舞蹈表演，不過，其中卻有著表演技所絕對散發不出的氣勢，用「逼真」這個字眼來形容尚嫌不足。舞蹈者的眼神訴說出了這一點。P6iO'i2w;J'x

　　少女地動作不見停頓，在寬廣得足以賽跑的屋頂上，以眼睛追不上的步伐四處遊走，就連在陽光下揮灑的閃亮汗珠都顯得美麗。是個超越任何運動，不屬於這個次元的領域。#UWt/S x"pjSw[
J:y\ m-nG
　　從屋頂角落回到中央，少女單手轉動長槍。7S5s"mQEnwP

　　……鏘－－！Ea1z0B+d]A*U
`n;`+OeLo
　　「－－啊！」gj,~F(r1Mu
(gxzt6[I
　　突然響起的金屬聲，讓奈特終於回過神來。Q1u1V)E2^O$m

　　在前方十公尺左右的少女停止動作，她的手上並無長槍。

　　－－長槍掉了？
![mWl,C\%G5^:d.Zy&y
　　有如肯定自己心中的想法一般，少女俯視落在地上的長槍，發出小小的歎息。
{'Q VS,h+d
　　因為受到動作吸引，所以直到現在才發現，少女的身高並不高，大約只比自己高出數公分。白色短褲搭配同色背心，曝曬在陽光下的裸露肩頭是小麥色，不，用古銅色來形容或許更恰當。
+[2Wb#u-f"};r
　　亞麻色的頭髮長及肩膀，是名短髮、男孩子氣的少女。與嬌小的身材成正比的小臉，以及相較之下顯得大了一些的眼睛，不知何處給人像貓一般感覺的五官，令人印象深刻。
x,_H&DNg4K-e7b:G2^(c
　　……咦，我見過這個人。

　　「嗯？咦，你是……」
N?EK([[ FEZ
　　眼前的少女終於抬起頭來，視線交會。j'mSE3}

　　「啊咧咧，是小不點啊。早安－－你來得真早！」)a'^A(s_ buP[

　　剛剛喘不過氣來的表情像是騙人的一樣，對方以滿不在乎的神情舉起一隻手打招呼。]@4X6sov8{
;mn/^/l@QRS k
　　「……艾達小姐？」$F8yxF0p+Z
-G#x@b7__*y2{
　　艾達．優恩－－在眼前的，是與自己以及庫露耶露等人同班，經常見面的同班同學。

　　「艾達小姐的那個……是長槍嗎？」6r+tQAZk U
wn1x,yj,Jl|2Cs1m
　　「啊，啊啊！你等一下。我這樣渾身大汗是不行的。」
2CQ&{g5ZL b5Wn
　　少女從放在屋頂角落的包包裡取出毛巾。-^,C^@ N4M
B'pn7T(Z p
　　艾達小姐到底在這裡多久了？
y$R%X%U"ioXe
　　現在明明還不到早上七點，在笑容可掬的她額頭上，不、此時早已不停地流下大顆的汗水。

　　「哪，小不點，可以拜詑你一件事嗎？」~3V/kyXIC
}L+zU`4}8q&}
　　……小不點？ d#_7P-|t

　　「那、那個，我覺得『奈迪』至少還好一些……」
K5j6VUq0U-x
　　「咦？『小不點』這個暱稱不是很可愛嗎？這個稱呼比較討喜。」*{3m%c&r+i Pjr3m

　　雖然迂迴地表達不滿，不過她依然是滿不在乎的表情。在她心中，這個稱呼似乎已經被定型了。

　　「嗯，嗯！對了，小不點，你可不可以轉過去一下？」

　　「轉過去？」

　　為什麼？奈特無法理解她的意圖，一臉迷惑地望著艾達。hSke Gj ~i3O

　　結果，她莞爾地揚起嘴角說：!J @}-w1a*d)hX
qD!s'BD`5i*u#z
　　「小不點果然是小不點。」8of)V\4Y
El~m7^hX
　　「咦？」ZcU/bG$ePTJ}

　　「我要換衣服啦！因為我要脫掉背心，如果不轉過去，對你的刺激太強了吧？」

　　「……既然這樣，那就請你直說嘛！」

　　奈特鼓起雙頰，迅速轉身，真是的，如果她說要換衣服，那麼自己馬上就會照做了呀！7_NHyc1nl'F4o
/W&r&j1g/@b'R
　　「所以才會說你是小不點！」"cg\!|o'O!A

　　宛如嘲弄般，她抖動肩膀開心地笑了。u-t`X4R3w` Q5C

　　

　　「社團活動？」w,_n)d"S-n ?

　　少女告知的單字，是前陣子曾經聽過的字眼。nf&_g/TW

　　「嗯，我加入了名叫『槍術會』的社團，剛剛就是在練習。」i c4mg5k.Q1~:~
r/F'f6Y],}j
　　「這麼一大早就開始練習了嗎？」&l*V)K!aU
|ea6H6{Q~P"Q
　　正確的時間不清楚，雖然只能推測，不過她來到這裡的時間大約是六點之前，不曉得她每天早上多早起來。{jC.b1P

　　「社團練習從十點開始，在這之前是個人練習的時間。」)s4g\~;Koz

　　「個人練習是指自主練習吧？」-Li8_vn` {:U

　　語鋒才落，少女像是在隱瞞難為情一般，表情靦腆地將手放到腦後。
V?+`5]8d)Ycv#U H|
　　「唔，這點因人而異啦，我是因為……學習能力差，因為不明白怎麼樣才算是優質的練習，所以只好以量取勝。」
r s'H9W Y s8W%K5d
　　學習能力差？ r a\p1\Z@
RVmR!sOig,J
　　「咦，可是艾達小姐你是今年四月加入槍術會的吧？明明還不到半年的時間就已經這麼厲害了，怎麼叫學習能力差呢！」
?%eZ2A&DUNW(t^%QND
　　她的表情微微出現變化。
&y6A.n!FW-CrdE
　　那變化細微到無法用語言來形容，但是，她的眼中出現了某種懼意。是恐懼，正確地說，是激動到有如恐懼般的某種感情。

　　「不、不，小不點你也看到了吧，在最後的最後我讓長槍落地，再也沒有比這更遜的了。那種初步的失誤，我到底已經有幾年－－」

　　……幾年？這是表示……EQ-sf#]-S6_4|9op%i*F

　　在理解他透露的單字當中隱含的意義前，她本人已慌慌張張地搖著手說：

　　「啊－－剛剛那句話不算，忘掉、忘掉！那是女孩子的秘密！」
'x} Uk)dS4R
　　「……喔、喔啊……」
*r}'A&Q^9Z1j`
　　雖然無法感到釋然，不過在她的氣勢壓迫下，現在也只能無奈地點頭。
H$ClZf
　　－－不過真了不起。

　　穿著運動服的她，看起來個頭嬌小。光是就外表來說，也纖瘦到令人難以相信她能揮動拿把長槍。BDAz3BG0D$f*`

　　「唔，要維持這樣的體型也出奇的辛苦呢。」.FC'xb!kO*AJ

　　用手指戳了戳自己的手臂，艾達苦笑地交抱雙臂。Yo z8Zd m2V7q

　　「而且揮舞這樣的重物很快就會產生肌肉，讓體重變重。對男生來說是無所謂，不過女生畢竟還是不太願意變成那樣……儘管如此，日曬的部分我倒是已經放棄了。」
V)e1W]H SP S5A
　　「真是辛苦。」,EYg|l

　　就自己來說，在產生肌肉的階段便已陷入苦戰。
0HhSAPxa
　　－－奈特，你最好稍微鍛練一下身體比較好。雖然庫露耶露對自己這麼說，但卻不知道該如何鍛練。1_&N(w {8kSG3wO
M)qd.~!\u;}
　　「不如說，不瞭解女性內心感受的男人實在是太多了。人家明明在意體型而控制飲食，但是他卻說：『不多吃一點，身體撐不住喔！』這一類的話。當女孩子在化妝的時候，也隨隨便便走進來說什麼：『你準備得太久了。』」#tZz%YR K

　　交叉雙臂，艾達一臉不悅地挑起眉毛。 y"pH{[P1G8ES)h

　　「……是啊，是、是嗎？」
6nz@Y1C-h
　　一開始還以為她說的是她男朋友……!ei$Fv+r'Zs+z"ct!u
dW j Tp%^e
　　「……真要說起來，那個頑固老爸根本就不瞭解女兒的心情！」+OGcbU?d(g
j wx,KIn7Bs
　　不過繼續聽下去之後，似乎不是。 `4W.y%CJA"w

　　「你說的男人，難不成是指艾達小姐的老爸？」PL;BJ W.K

　　「嗯！」

　　沒想到她乾脆地加以承認。d7_6htU L _
3|$My6rA s
　　「我老爸是個無藥可救的木頭人，不懂得何謂體諒。而且想法了無新意，在獨生女十四歲生日時，居然送他重量十公斤的啞鈴做禮物！」rL Us,S| Q,E
Cu2w P7ij@ ut$B
　　「那個……與其說是了無新意，我倒覺得相當創新……」OR;GP2K,~G
a{a9I"G:_LB
　　沒那回事！艾達猛力搖頭表達他的心聲。

　　「重達十公斤、十公斤耶！我一氣之下拿它朝我老爸砸過去，結果我那個笨老爸居然一臉認真地問我：『對不起，十五公斤的比較好嗎？』」nx,Q,?.A+T'^

　　「……你拿它砸過去啊？明明有十公斤重呢。」%VN FXj
s(@GHb+DfO#P
　　雖然被砸地人很可憐，不過，也難怪艾達小姐會生氣－－g+I1DDS
u7dkW`8rf9`
　　「那是他活該！我愛用的啞鈴明明是二十公斤！」2aL/jFRiUQf
6u(~2DX7bG:b?
　　「原來那才是你生氣的理由？」 B`@n4v1Z
(O5jt7Y#[f2r9V?Hb
　　「嗯？小不點你怎麼了，看起來很沒精神呢？」;i0w;Mt m y

　　……撤回前言，生氣的人也有不對。

　　「艾達小姐，是不是常有人對你說，你跟你老爸很像？」

　　「咦－－怎麼可能有人這麼說，而且我們一點都不像！」!e:rsb yd5G/o\1Ro'f
-I|M].I P
　　似乎真的感到厭惡，她誇張地鼓起臉。
r$ET4S X1m+_(FtH6sw
　　「啊，對了，我差不多該走了。」

　　突然那件像是想起什麼似的，她迅速起身。
(aZ6EyDUccN$^&wc
　　「社團活動的時間到了嗎？」i] k3STu|l
)k``Q$p)A
　　「咦，小不點你也要去吧！」/T*Us/u7?T(Ic

　　仔細用布包裹長槍的艾達歪著頭看向自己。~M9j-WS[O8R z
E q"HX;yq0~
　　「因為之前地大騷動，所以學校校舍有多處需要整修對吧？暑期輔導向來都在多雷米亞學院舉行，不過今年的暑期輔導將以學年為單位，在多雷米亞學院的分校舉行，聽說那裡離海邊很近！」D_0J#um!K
"g%Dp*V~3G0FR|
　　聽她這麼一說，似乎曾經見過這樣的公告。

　　「小不點也要去吧？而且庫露耶露也說過她會去。老是做名詠練習是會累壞的，偶爾也需要喘口氣。」@F[T6Jv
-c@'n0XJ-t&w!}8IM
　　「……庫露耶露小姐也對我說過相同的話。」

　　「沒錯沒錯！所以，我們大家先在一起去買東西吧！反正蜜歐在圖書館，而且庫露耶露也沒事做。」Og b] }k)_~a5{z

　　說完後，少女迅速步下逃生梯。"SPhP7|k6A D |
g/i&L8y"A)V9a
　　「等、等一下，艾達小姐，你今天不是有社團活動嗎？」
u)H*n] DcI
　　「沒關係、沒關係，今天就當我肚子痛好了！」7UkL'S9E/sB&N
@ K2N.JH;j
　　真、真的沒關係嗎？
vg E;w:] @,k
　　不過，這麼說起來，平常她在課堂上也是這種感覺嗎？D z}2X(j^O,f%_ |'r

　　「……艾達小姐真是個不可思議的人。」4z4yh,b/}x m

　　「咦，你說了什麼話嗎？」
1B$f6BS'];q
　　停住走下逃生梯的腳步，聽力敏銳的她回問。*N)P O(p/F)]2t6H{

　　「不，什麼事都沒有！」
.g#Pu3_H6`
　　說完這明顯的謊言後，奈特也步下逃生梯。

r3431323 2010-9-12 14:47

4
@;_ T-@b,hG
　　「吶，安妮，你不熱嗎？」T4R6fX+p:|Un3Z

　　走在身邊的對象，似乎想起什麼，突然開口詢問。
9mEJ_'sxC9S1j7@
　　「當然會熱，不過身為老師就得保持服裝整齊才行。」9p0p!B7e~o4u

　　強忍住直覺想要點頭的反應，安妮說出事先準備好的答案。自己穿的是以白色為基調的套裝，雖然白色布料會反射陽光，不過還是一樣熱。
Fu|C3^2@*fNN
　　「而且，米拉也穿著教師專用的上課服裝。」#w.H?"n6v |
)jm\Z a^XL/{ J
　　「啊啊，那件像學者一樣的白袍？那傢伙純粹是喜歡罷了。」!Y U.{t Gx2p$|
$Fcq#U:iT@BF
　　這麼回話的對象，穿著搶眼的斑點T恤，而且似乎還覺得熱，現在也不停地掀動T恤的下擺。

　　「……澤塞爾，你該穿更正式一點的服裝！」^(h_1LFrP(~
@N2qoAm@
　　即是同事也是兒時玩伴的這位男老師，不分校內校外，至目前為止已經聽過這句提醒好幾百遍了吧！

　　「校長說可以自己衡量。在學生面前我會穿著正式服裝，不過現在是暑假，又是這種時間，學校裡不可能會有學生……」+m9QWB)D8J

　　「有喔，有在等圖書館開放的學生，我記得她是一年級的學生吧！」3Y"ID&S8xL qg9AbQ0u

　　「……是這樣嗎？」
~sw2t@@i
　　……饒了我吧！)Zg}&K(^Zg
0xZ7o7VFuQZ4y
　　他慌忙將差點就要脫口而出的這句話吞回去。

　　因為兩人現在已經來到多雷米亞學院總務大樓，一樓最裡面的房間附近。
e]7m$s tFl _@4Z
　　在端正姿勢的同事身邊，安妮也不露痕跡地拉好衣領。N2Q~:},|oT
]5f G(^#T$s3T z
　　「你果然也會在意吧？」:N5@U3R+H@8\

　　「不在意－－我這麼說你會相信嗎？」
!L WJ#t!^%bC
　　在聽到兒時玩伴嘲弄般的與氣後，她也送上別有深意的眼神。
Am&g{'[7dM9a jv
　　「為了防止洩露給學生知道，所以才特地選擇這麼一大早的時間，不容分說地把老師們找來。無論是怎麼樣的內容，一定都是需要先做好準備後才能面對的消息。」
%E%jLvu*_
　　聳立在眼前的，是刻著莊嚴圖案的木質大門。
/K4s f-`-M!PA9yA
　　「我不擅長應付這種事呢。」[G V!C$~ o-`!d
_ Qg!s8Q$^3K,F0G
　　安妮後退一步，以動作表示「這件事就交給你了」。+Y7c G;q~z$U }
'qK?ig,t(U'Gz
　　她慢慢推著在眼前的澤塞爾的背。
Ika#_;z \;m`J,V
　　「……我也不擅長啊！」
A5@`K5vb tpo.u*@
　　「嗯，加油，我請你吃午飯。」-H/}W6S0hX4eBi
yKq-IWe
　　「……真的饒了我吧！」
,V+C4P5b}Z:qP+W
　　吞下第二次的歎息，澤塞爾敲了敲校長室的門，踏入從深綠色的走廊搖身一變、成為鋪著柔軟深紅色地攤的房間。

　　校長是裡面，早已有數名老師圍成圈站在一起。

　　「讓兩位特地這麼早趕來，辛苦你們了。」rD#_7Y2SqJ/c8Z7E.f
/aV?-`+D g
　　站在圓圈中央，穿著輕便服裝的老人輕輕舉起手。
9b*Qr1o4`!W3t
　　「總之人都到齊了，而且大家都很忙，關於工作的內容我會盡量長話短說！」

　　－－工作內容？
{$v'wz3uOh
　　安妮倚著身後的牆壁觀察週遭的成員。
tdEjk.E`6yaH
　　校長、緊挨在他身邊的是潔西卡教務主任、接著是一年級學生的級主任老師們。其他學年的老師則是自己、澤塞爾，以及米拉。+~pxg%Y"m

　　「今年夏天，為了替一年級學生打好基礎，也將照例舉行暑期輔導……不過，大家對前幾天競技大會上發生的事件應該還記憶猶新吧！」

　　聽到「競技大會」四個字－－老師們的表情一瞬間變得陰沉，雖然避開了最惡劣的事態，然而有不少學生及老師在事件中受傷。!_h5L"U1z

　　……那是件令人不太願意去回想的事件。

　　站在中央的老人表情依然不變，繼續往下說：
U![5gOr
　　「為了整修校本部的建築物，因此往年在這間校舍當中舉行的住校輔導將會取消。替代的方案是利用位在菲迪路利亞的多雷米亞學院分校校舍，就像是臨時的校外教學一樣。」A*AR#Pn;h(v&Db-H
6J.C&t6G)S M4S]
　　分校……與其稱它為學校，不如說是當地平常用來集會的開放設施，安妮自己本身還是未造訪過，菲迪路利亞，記得的確是位在面海的地方吧，
T)P e/Up1Ww$t|
　　「問題是〈孵石〉。」C I;`}'UX%r'Q
;_:H:}*~mqw
　　老人的聲音微微顫動，是混合了沉重及苦澀的聲音，

　　「沒有人在事件中喪生是不幸中的大幸。不過，那起事件多少令本校學生、老師受到傷害。當然校舍也一樣……當時雖然有多起偶然同時發生，不過，一切的元兇是被帶進本校來的那種兇惡觸媒。」V-y:Sy|2\z
oEzkNa
　　不吐不快般地說出這句話後，老人將視線移往掛在牆上的地圖。 Tk7b~ Mg
w2n&B)c(F*S0P
　　位於大陸北側，貫穿大陸的山脈邊緣有個被標示出的紅點，這裡就是多雷米亞學院。
cWFLu*^$E)F*s h
　　距離那個點有點距離的大陸邊緣、可以看見塗成藍色的大海的地點，那裡則標上了另外一個紅點。那裡就是分校嗎？$?'~(I"MtXK8c
_9L'b6x E&w Z
　　「精製出那種麻煩觸媒的地方是凱爾貝爾克研究所，不過，他們在大陸上的各處都設有分部。真要說起來，精製出〈孵石〉的地方並非研究所本部而是分部。實際上，將那個觸媒帶到本校來的也是分部職員。」
FTV+psQ}-N
　　凱爾貝爾克研究所之名－－安妮也有所耳聞。他是在大陸中央地區設置了根據地，擁有多名研究員的大規模研究機構。研究所職員也經常獲邀來本校演講。

　　「所以，雖然前陣子我跟研究所本部方面進行連絡，不過，對方表示詳細的情況得請我跟分部職員接洽。」5At.~?q[
K'B+|_pQ4SG
　　……原來如此，自己開始掌握到一些重點了。抬起頭來之後，視線正巧與站在正前方的米拉對上，自己和米拉都正微微地點著頭。

　　「事情的來龍去脈我知道了！是要趁著一年級學生舉行暑期集訓的期間，要我們去向那裡的分部所長提出抗議，對吧？」']U"A9qz7_

　　「澤塞爾……」(} S2Qw GW(f

　　安妮閉上眼睛代替歎息。如果這裡不是校長室，她甚至想用力擰一下站在身邊的這個傻瓜的背。#{xC'NfZ"[-q

　　「咦？呀，我當然是開個玩笑的！」

　　兒時玩伴以自在的表情漏出敷衍的笑容……為什麼男人這種生物，就是改不掉從小就有的毛病呢？
9W KMK3Wl
　　「唔，我不是不懂澤塞爾的意思，不過，這次我在意的是另外一件事。」;~"R!e`N%o"F\
(awHWD3D0y
　　該稱為有修養麼？老人絲毫不以為意。
\@J6dG4C%TQ
　　「精製出那種〈孵石〉的研究所分部，就位在一年級學生要前往的菲迪路利亞。」z4A{iy$Y

　　……這種情況該說是湊巧、還是不巧呢？qS*iw;P

　　不過話又說回來，凱爾貝爾克研究所是多雷米亞學院的合作機構。的確有可能發生我方分校鄰近對方分部的這種情況。

　　「不過，我們在前天收到來自本部的連絡。」
^ w,ou6Eb)T
　　站在自己正前方的米拉，接替老人繼續說下去：

　　「最近這一陣子，菲迪路利亞的研究所分部完全失去了音訊。而且通訊斷絕的期間，確定是在學校裡的〈孵石〉失控的數日之後。雖然曾經主動試著進行連絡，但是對方始終還是沒有回復。」 bZ]MP6bZP#F
}Y%R;IQ0D.}
　　「失去音訊，再加上時間與競技大會一致是嗎？關於肇事原因的調查有進展嗎？」

　　而對皺著眉頭的澤塞爾，老人以搖頭作答。xwX2s+t;G
.B0k%ZFW/}5~O&}
　　「所以這次我想拜詑你們過去調查。關於此事，米拉已經開始著手進行了。」$T;Y*g u;D?al
%tc-g"\ ?/r
　　原來如此，雖然進入這個房間之後，便已發現到米拉夾在腋下的資料－－
cM;vT$SX/TR)LE
　　不過，現在終於可以猜想得出內容了。9Yl2?-kg @4w
5g'uvX$}bU
　　「用那種地方作為一年級學生的集訓地點，雖然不是件值得鼓勵的事，不過……我們也是在前一陣子才掌握到凱爾貝爾克研究所分部的狀況，一時之間要立刻更換候補地點也有困難。嗯，而且分校與研究所分部也並非直接緊鄰，負責帶領一年級學生的各位老師，請注意別讓學生離開分校校區。」*y ^|IqI&U z}w8z7r

　　一年級學生的繼任老師負責監視一年級學生。
!S$HT$~n!b
　　同事，我和澤塞爾的任務－－換句話說也就是一同參與此次集訓，偽裝成授課老師、前去探查研究所的情況。Gt_ O1u7]
8A$nS#V+Hj5|n)t#Yi
　　「……責任重大呢！」%aVr:mK]y|L
$~_+_;d!H c
　　「這表示你們是如此地受到信賴。」:ht.[ o2{l)vM

　　回答這句話的人不是校長。

　　潔西卡教務主任－－自己和澤塞爾、米拉曾經師事過的老師。
`.^,rtB?s;^|*E:}2T8}
　　「那麼，請大家各司其職。我想大家應該都知道，這件事絕對不能洩露讓學生知道！」

r3431323 2010-9-12 14:52

二奏：《僅僅渴求這一刻》

1o#JC"V+N M H

　　尖銳的汽笛聲響起，漆黑的車體駛入月台。
t-L5TE%gma4~8a1|
　　高溫高壓的水蒸氣不停被噴上高空，雖然不瞭解詳細的理論，不過構造上似乎是利用那些水蒸氣進行活塞運動，再將那股動力傳送至輪子。 @"L f)w*DT!q;_R
I-zqbo
　　「……哇啊！」

　　抬頭仰望的奈特發出混合了驚奇的歡呼聲。
j!J-|6l1kp
　　「好驚人！」3ZD#K)h%A*`z
m wn*pi
　　由將近十節的金屬車廂組成一列列車，雖然無法想像有多少重量，不過這樣的鐵塊居然能夠移動，實在令人難以置信。

　　「奈特是第一次搭蒸汽火車？」

　　一隻手搭上自己的肩膀。抬頭一看，站在身邊的是名體格良好的男學生。ba6yv$J

　　「我是第一次看見火車，因為我搬到這裡來的時候是搭船，歐馬先生你搭過嗎？」,ydtE~-L$ba

　　單手拿著點名簿，負責管理男同學的班長不以為意的聳聳肩當作回答。8n8s)~ckD[X]
~%`dyEe#k!l,N\
　　「我回鄉下的時候經常搭，不過當時的心情很輕鬆……現在這種情況真是累人。」

　　多雷米亞的一年級生，大約四百人聚集在同一個月台上。正因為這樣，月台上擠滿學生，根本分不清誰在哪裡。原本計劃每班個別集合，不過現階段聚集在歐馬身邊的男學生僅有十人。
@E:x!k5z#m~gH qB
　　「該怎麼說呢，因為集合的狀況這麼糟，反倒讓人看開了。」K6~0VM*`FCIoj
T~ HE'w$xz
　　他一邊翻閱點名簿，一邊以放棄的眼神眺望四周。雖然老師們也幫忙誘導學生，不過就連老師也被淹沒在人群當中。Lj j8Qm^P
;xrBv^D(h
　　「班級幹部真的好辛苦。」
3r^mkjO0Y wp
　　「我還好，因為只要看到班上的男生，打個招呼他們就會過來集合了。」-HH9M#ec]5Ck

　　意思是？奈特對他的說詞感到不解而歪著頭。lazID1zf
k5V^ r#I}z\X,O
　　「……還有不是這樣的情況嗎？」

　　「你看，辛苦的應該是那邊那個人！」;s*l;^ttt-n3U
-co9r*Y0\
　　他視線的焦點是－－提著手提包的高挑紅髮少女，以疲累不堪的神情分開人潮，在月台上來回穿梭。P2Bg!O2E7_r
)UH u;Bo*Z
　　另一位身穿多雷米亞制服的少女離開月台，悠閒的步向車站內的商店，緊接著他的脖子被捉住。

　　「喂，蜜歐，你打算上哪去？」(X1A_"k;U#OSw'b
&c9c5m/E4Ze;N-jX
　　「嗯？呃啊……我想買些據說是地區限定販賣的土產。」
S%l&HR$kB @:nI?
　　絲毫不見動搖，同班同學氣定神閒地回答，腋下還夾著看到一半的推理小說。
G{,lgT!U:{-HN$y
　　「根本就還沒有要出發吧，你太性急了！」

　　才剛將蜜歐帶回月台沒多久，接著她注意到的是－－FUr,_+q2y6}

　　「……喂，等一下，桑吉絲，你為什麼要背著那麼大的背包？這麼大是塞不進車廂的！」
;mN-puPJ@T4G
　　「這是因為……庫露耶露，你聽我說！我要用自己的棉被和枕頭才睡的著，因為這樣，身為登山社社員，旅行時我得自備睡袋才行！還要帶帳篷、緊急糧食、雨具和小型爐具－－啊。這不是奈迪嗎？今天晚上要不要跟我一起睡睡袋？睡起來很暖和喔！」
KQbBQh"qH9L @
　　「全部沒收！也禁止可疑的邀約！嗯？喂，琪莉葉，不准在車站裡吃東西！我不是一再叮嚀過大家，不可以在月台上吃零食嗎！」'}7ivAz%O
2G%Y0_,rX/F[ gQl$o$P c
　　「可是……庫露耶露，這事限定販賣的特製餅乾！身為料理研究會的一員……」
J M([R1z
　　有著成熟外表的少女輕輕搖晃波浪捲發，雖然很少與她交談，不過他也是奈特班上的同學之一。d:P(J@| ~%C8r
'I7lXN3j/^#J D
　　「你們太相信宣傳文案了！那種東西每個地方都有在賣！啊~真是，拜詑大家不要再亂跑了！不對，不要再繼續做無謂的掙扎了，乖乖束手就擒吧！」

　　任意脫逃的女同學，以及一次又一次將她們帶回集合地點的另一位女性班級幹部。7Cb+\"[t8V Ty&[

　　奈特目瞪口呆地凝視著這種狀況。,X4K-th1}j0a5Eh

　　「庫露耶露小姐好可憐……」qed!Vk$h

　　「我們班上不管再怎麼說，都是女孩子比較難應付。」

　　在苦笑的歐馬身後，不知不覺間男同學已經全員到齊了。

r3431323 2010-9-12 14:52

2
(S9Z5Eg(L
　　……該怎麼做才好？

　　敵人的防守有如磐石。vM}+\5Ris4d3f
-_S}2s|,y4H{-Q
　　就全方位的戰略上來說沒有任何間隙可乘，同時也布下堅實的防禦－－用以對抗針對某一處進行的集中攻擊。原本留下的坑道內埋伏著敵棋，守護〈國王〉的士兵們早已被驅散。1k6WZW4V"S-X q
Y&?-~%e jhy
　　－－要展開最後的攻擊嗎？哎呀，可是不能自暴自棄。}6R/@ZP&b?!{

　　「奈特，決定好了嗎？」
:e1T J:c+gw8l
　　「……請、請再讓我考慮一下，再給我三十秒！」{:iz}Du,u5e

　　視線並未離開手邊的棋盤，奈特朝蜜歐搖了搖頭。
9{ LJ^&jg+nc
　　首先還是應該以〈國王〉的生存為優先，先讓〈國王〉逃向15F。但是。12F那裡那裡已經佈滿了對方的〈弓箭手〉：所以讓〈國王〉移向第二個選擇 14D，然而，那裡果然也埋伏了敵棋。不過這枚敵棋不過是普通的〈步兵〉，輪到自己下棋的這個回合，若用〈國王〉來進攻是可以吃掉它的。*hk.\I[ x-g
!^Y*k~0F0ZZ8`'f
　　－－但是有個危險……若它是披著〈步兵〉面具的〈小丑〉……
@-Z)S2Z-mQ
　　這種配置就像特地要讓棋子被吃掉一樣，太過可疑。
9dOx+D!j}wnIZ$f
　　「應該不會吧……」Z&p;_ fR,XP hR6[@^
N#s/O,d|`i'r
　　「嗯？奈特你怎麼了？」"u{l'_2R7W OQdd4H |

　　蜜歐腦中浮現疑問，不過，她的表情依然帶著燦爛的笑容，就這點來說太過可疑，簡直就像邀請對方前來吃掉棋子一樣。 G%~%B.n[z

　　……可是不行，已經沒有時間了，只好孤注一擲了嗎？N5J"c0g a/o{I

　　「那麼，讓〈國王〉逃向14D。」

　　「那裡有我的〈步兵〉喔，你決定要吃掉〈步兵〉嗎？」$o/|%Y}$D
r`I G } R
　　無言地點頭，將自己的棋子放在對方的棋子上頭。8AOJ:H g0aO9C ]
:Ss4|~5\ L7z\Dh
　　「那麼……請見分曉！」u-w'WKHF3W7Q#F

　　奈特照蜜歐的吩咐拿起她的〈步兵〉，望向棋子裡頭。[`;?&ig*q7j5XH

　　棋子裡頭，是浮現奇妙笑容的小丑貼紙。4b%FV v5r3z2qM^

　　「啊啊啊，果然是小丑嗎－－！」9_2v3j4uU$?&pk'G
d\A-b)D
　　「沒錯，奈特你輸了！」"`K LX&Q[r&G j!fRLV
U_2y"a%_l4R6R2O*iP
　　在用來記錄遊戲成績的簿子上寫下結果，蜜歐開心地笑了。+~b%Q#II&@6C&DA
L"DR!@~mSq.o
　　「唔，就初學者來說下得很好了。繼續努力吧，少年！在歷經漫長的修煉之後，未來有一天你會有所成就的！」cu#Shr8B {

　　……蜜歐小姐，你的個性變了！.?1A!d7t Xp$N

　　「我不擅長玩動腦的遊戲。」
g1hWJ8hVI
　　一邊動手收拾棋子一邊抓了抓頭。S2@R'~j2Y/HA

　　車行時間是三個小時左右。在這段期間，全班決定一起進行下棋比賽。奈特雖然是第一次玩這種遊戲，不過因為是全體參加，因此是在被半強迫的情況下參賽。然而他的運氣不好，第一回合的比賽對象就是優勝候補蜜歐。

　　「而且，蜜歐小姐太強了。」
`M%n+l l(X8o3B
　　「因為我聽說凱因大人也會玩這種遊戲，希望有一天能陪他下棋，所以我經常練習。順便告訴你，剛剛我採用的是跟他相同的戰略。」

　　虹色名詠士先生？
$sz4f'rX:b+vq
　　「之前不知道在哪本雜誌的專訪中有提到：『一開始是前輩硬邀我的，不過下著下著也跟著沉迷下去。』」

　　「前輩？」

　　著名的虹色名詠士可說是最傑出的名詠士，就某個層面的意義上來說，這是個很難跟他形象聯想在一起的詞句。/TF%kvM'EA

　　「前輩」指的會是自己的母親嗎？不對，凱因茲先生和媽媽應該是同班同學才對，這麼一來，實在想不出其他可能人選。-l,E.e1s%`O
Uh&T9^l*R W pg
　　「相當令人好奇對吧？因為他沒有詳細解釋，所以更令人納悶，雖然我覺得有可能會是母校的學長，不過由凱因大人稱他為『前輩』這點來看，那個人會不會也是一位了不起的名詠士呢？」#DnOm1] n!sF TU

　　「怎麼可能，不過是個頑固老爸！」;w'm0km"~2S W&^#l#_
5BkjL/@nI
　　有著小麥膚色的少女不急不徐地從前面的座椅探出頭來。
&bf nJc @
　　「艾達小姐？」
Eq wS.x BIM
　　「嗯，艾達你掌握了什麼情報嗎？」1G+I2_UQ6Me[
;\HK3z)ir
　　對於這句話，她苦笑地猛搖手一邊說：D bh7LK2c
O-sC;uV_6y9^%i
　　「啊，不必在意，我是在自言自語。」 { ]7r4n3D0k8Ke

　　「……喔，是這樣嗎？」 V#m;x3W5xh cA

　　一臉茫然的奈特與蜜歐異口同聲地回答。

　　「不說這個了，蜜歐，你第二回合的對手是我，請多指教！」
N&Iq7A"rYF
　　「啊啦，艾達，你贏了第一回合？」
L6BUei,|
　　蜜歐發出驚奇的叫聲。
^ TOVYdY-Rs;`
　　「呵呵呵，你可別大意喔，因為我很熟悉這種遊戲。」
}})pnI
　　「喔哦，那還真令人期待。」D[[HPO)r0p"[C
6w'ShdCqz F4K
　　兩人眼中迸發出奇異的光芒，瞥了一眼這樣的情況後，奈特離開座位。Gq:UZ4a I

　　「歐馬先生，，我想到列車裡頭去參觀一下。」

　　「啊啊，這列列車裡還有其他學校的人員，小心不要迷路了。」]sJQH3e L

　　班級幹部的視線並未離開棋盤，只隨意對他揮了揮手。
khb)QQnm`q:O
　　
dy?VL1d3W2V"i4_t
　　在前方車廂設置的私人包廂中－－)A,f%CE'sc

　　「……到研究所去偵查時，請兩位務必要小心。」HY1lMr-W J
:AK {%R,Et
　　身著嫩綠色套裝的女老師像是想起什麼似的，猛然抬起頭來。依然坐在椅子上的澤塞爾，看著發生在視野另一端的這個景象。

　　凱特老師，嗯……他是兼任教師吧？專任科目為藍色名詠，雖然任教時間並不長，不過經常在辦公室裡聽到稱讚她是位非常稱職的一年級導師。2{)V/K6M~

　　「嗯！可是我並不認為這是件非常棘手的工作，只要去跟研究所方面清楚的表達我方的意思就行了。」

　　安妮一邊碰觸擺放在房間角落的觀葉植物，一邊回答。
1U.{i$DRR ?
　　－－你騙人。Bh4{sz;U)x

　　澤塞爾並未出聲，只在心中低語，那是眼前這位兒時玩伴的習慣，凡是感到不安時，他就會想觸碰身邊的植物。 l2_EZ'e;x
`^E4n;k
　　那個研究所製造出兇惡的觸媒，而現在與外界斷絕音訊，單純是設備異常、或者發生了某種伴隨著危險的狀況都不奇怪。事實上，不說別的，校長昨晚也才剛提醒過我們萬事務必要小心。
%Z ]7k#Mw*|z
　　「唔，我和安妮會小心行事的。」
A.F1j2d P"gi8}6yA
　　……不過，真令人納悶。N2Lv6V wLD Ey

　　從負責收集情報的米拉那裡得到的資料一共是三十張，從職員過去五年內的經歷、到研究所的出資者、經營績效都一應俱全。不過，在這份資料中並未記錄製造〈孵石〉研究者的姓名，這應該是最重要的情報才對啊？

　　「是不是米拉先生忘記寫了？」&n4i j,p(jd"SWmZL'? Y

　　「你最好不要對那個答案抱持期待，關於這類報告的案例，那個完美主義者會遺漏這種必須事項簡直令人難以想像。」
$e2O2Hl4h:}K1I%o;Q
　　－－換句話說，目前多雷米亞學院情報部，乃至於凱爾貝爾科研究所本部，都還追查不出在那個分佈製造〈孵石〉的負責人。&`6e&b]y(]q2Q

　　「結果，那樣的用……」 A|4}rObKt M7a.M

　　話還沒說完，澤塞爾便噤聲不語。因為走道上傳來腳步聲，而且速度很快－－是用跑的。腳步聲持續朝這裡接近。
xlF$D?I5n
　　「凱特老師！」
ie1nF9?$EZ%b;i)pg
　　叫喚聲伴隨著敲門聲響起，被叫到名字的女老師站起身來。
2X:CzY6^
　　「歐馬，怎麼了？」
4OU}6{ L-ZX0G
　　「來自其他車廂的外校生，和我們班上的同學起了點小衝突。我還來不及上前阻止，班上的女生就－－」;ol ^Yu_

　　「你說什麼！」+x| n1W1[J(c"q

　　表情變得緊張的凱特迅速打開房門，眼前是呼吸急促的男同學。d'X0PC/L%L

　　「女生……是不是有誰受傷了？」9N T1?@g'av
.|-U3g`c%lq
　　不過，與預料的情況相反，呼吸急促的他表情十分平靜。與其說是緊張，他的表情更像感到疲累。

　　「那個，不是的……包括艾達和桑吉絲在內，本班的勇者已經率先出動了……」9w'i \9J5U x"IM

　　「啊－－優恩家的女兒嗎？那些外校生也真倒楣。」/Y"|KWRjh'?

　　絲毫不打算隱瞞苦笑的澤塞爾也站起身來。hiMrsu

　　艾達．優恩－－因為家庭背景特殊，故在多雷米亞學院當中沒有一個老師不認識她。就某個層面的意義上來說，是比那位學習夜色名詠的少年更特殊的情況。
K%t WtW,sV9Sf
　　以武家貴族之名在大陸中揚名的優恩家獨生女，原本應該沐浴在「祓名民」第一把交椅的光環下，但不知為何，少女卻前來就讀名詠學校。當時也在老師們當中造成話題，甚至由校長親自出面詢問她本人的意願。)K?M&^J:^!Y K

　　「歐馬，衝突本身已經結束了嗎？」

　　「呃，總之班上的女生全都毫髮無傷……現在甚至還在自己的座位上，以勝利的美酒互相乾杯，不過另外那所學校似乎出現了幾個犧牲者。」#w!j of].l?y?%T
"GK&in$vK0l
　　啊啊，這麼快就要惹事了……凱特以苦悶的表情按住眉心。澤塞爾拍了拍她的肩膀之後，代替她邁向走道。
UnmT6VP5c/h
　　「我好歹也認識她父親，就由我去吧，跟動腦比起來，這種事要輕鬆多了。」
&M8B4Vhck)r
　　「可別連你也跟著打起來了。」

　　是認真還是開玩笑？兒時玩伴以難以分辨的語氣加以叮嚀……是、是、我知道！,S,VY1TbR;Kv k

　　「視對方的態度，或許會有些麻煩。你替我看看我那邊的資料，你知道我只要看超過一千字以上的文章就會想睡覺吧？」}@8t3[d
_KC5u@h&pyT
　　「我已經看完了。」4K%W)K,GG{9Qn$~ g

　　不愧是這麼長久以來的交情！在如此回話的安妮面前，不知何時，自己要看的資料已經被那過去疊在她的資料上面。

　　－－打架的仲裁嗎？如果研究所那邊也能這麼輕鬆就好了。-sxg:Nd5IV4v@$Ym
N%{\ A~
　　將差點脫口而出的話語吞回胸口，澤塞爾朝列車後方的車廂走去。nn(Uaf e9p

　　0dR;o7k X1SD"|jA.k0w
O4Lk:Q*zoH9D
　　列車的最尾端設計成類似露台的開放空間。在夏季陽光的照射下，制服被強風吹動反而令人感到舒適。

　　「和大家一起旅行啊……」5W8a)] qS${.@
r9@y)FV,sQF
　　握住預防跌落的柵欄，奈特心不在焉地眺望流失的風景。

　　……可是，阿瑪不在。1pBl5lX"y]x
YN$Fd'o]+gD l2ak
　　從熱鬧的車廂搖身一變，成為耳邊只聽到怒吼的風聲以及車輪駛過鐵軌的聲音。
ILMV$C5s0p'W^2v.t
　　在炎熱的氣溫中，制服在風中飛揚令人感到舒適。但就連那個風聲，聽來都像是帶著寂寞的音色。旅行該帶有快樂的喧囂，可是，曾經最接近自己的那個對象卻不在了。

　　「－－吶，阿瑪，我是第一次搭火車呢。」

　　低聲的自言自語被穿越露台的強風掩蓋，得不到任何答覆，也不可能得到答覆。即使如此，還是循著從前的習慣，對著自己肩頭說話。
:XW~K.@&K"y$Bh
　　「非常快、非常堅固……可是，相反地也有點……」
'Z:O_N+j&y9r b.s8J
　　「有點可怕？」

　　……剛剛那句話不是我說的。3NDb"}&P#^

　　聲音非常接近自己，甚至用不著回頭。因為那個聲音，是和自己極為熟悉的人發出的。
.IsRj {
　　「－－庫露耶露小姐！」 |_uX6ppA

　　「我也溜出來了。」
b7]y!Kip%k
　　少女的紅色長髮在風中飛揚。自己還沒回話，她已走近身邊，跟自己並肩而立。9M7@4xQ/M|j:H
$il!rX)y%qO{`
　　「庫露耶露小姐，早上辛苦你了。」8]"wDh}

　　「那是常有的事。」

　　少女發出摻雜著投降意味的苦笑，之後就這樣維持了數秒鐘的靜默－－.cS9[g$o8t GY*Q#i

　　「我稍微安心一點了。」

　　凝視著變幻的風景，身邊的她默默朝自己點頭。
a5X N@|&G(d2h
　　「咦？」
9q5e!O4[t] U0U3BS
　　「因為暑假期間經常跟你在一起，你時常會露出痛苦的表情。你為什麼會那麼痛苦……我大致可以猜想得到，不過沒有確切的證據。」

　　自己並未猜想，自己只是為了想見阿瑪和母親而努力練習名詠，只是懷抱這樣的想法練習－－至少，自己是這麼相信的。7[IKE{L9Bf
KX9C}4oR
　　「我曾露出那種表情來嗎？」

　　「剛剛在我開口喊你之前，也是這樣喔。」

　　雖然唇邊帶著溫柔的微笑，她的眼中顯露出悲哀的神色。7QtZ^t

　　「不過我現在明白原因，所以安心了。『想早點見到阿瑪』－－看來你似乎是積極地面對煩惱。」yl%jSng~
tf2a:| HX
　　那句話背後的含意觸及到潛藏的想法，奈特垂下眼簾。/r$mI#u7}3qW

　　……原來如此，我讓他這麼擔心？bN$~V.PU_Vf
`2t?Wh.f z
　　「……對不起！」

　　「我也懂得寂寞的心情，所以你用不著道歉，不過……」
o:vX9V.g,k1Q
　　她輕輕地將視線轉回自己身上。(I1lO E|T.F1Cw
{^DjZ$Q4iJX+Y7h
　　和平常一樣、和暑假時陪在自己身邊時一樣，是有些神似母親的安詳表情。

　　「蜜歐、我、凱特老師和大家都在你身邊，大家都不在意你再多依賴我們一些。」uJ/D N}

　　那麼，難不成庫露耶露小姐之所以就連暑假也跟我在一起，是因為……0@i!{'tQJ
Joy}D gfa^1T
　　「－－風好舒服喔！」H\j3~,],ye`
/A3Cw*z UEU
　　看似沒有發現到我的想法……不、或許她早已看穿了。

　　眼前的她仰起頭，凝視著天上的雲朵。

　　「因為是難得的旅行，所以得好好享受才行，對吧。」
Yta@ HC["b^
　　風……帶著濕氣？'x|5MD dgv R-V)i'S,r

　　一走出火車立刻感到不對勁，奈特無意識地停下腳步。'x]6M3V?o![mSo&u

　　走出車站後，濕濡的空氣撲面而來，風中帶著不可思議的味道，令人感到懷念。這一定是因為很靠近海邊的關係。%T$p5~+W!avUl
S;W_A$S k5|A
　　－－這麼說來，搭船的時候也有同樣的感覺。6Q(g+Dl t
UL']$d1i$Q8M
　　僅僅隨母親搭過一次船。當時因為嚴重暈船，所以沒能好好欣賞大海，不過自己確實記得這個味道。

　　「喂－－小不點，你再不過來就要脫隊了－－」
%j_?$Qq+_V
　　遠方傳來呼喚的聲音，奈特反射性地挺直脊背。在停下腳步發呆的期間，已經脫離了班上的隊伍。

　　「啊，來了！」.C:i$zH/?
4wo x];Xc
　　背起足可用雙臂環抱的行李，追上班上的同學。nvD4{%BS9u%?

　　「咦，艾達小姐，那是……」}~"lO WU(Z0AW;C
`9w4@$^2i(ngF RSY8~
　　左手抱著行李的她，右手也拿著細長的東西。以黑布捲起的物品比她的身高還要高。

　　「嗯？啊，這個嗎？是我的老毛病，不隨身攜帶就會心神不寧。」
0L|)k^F&yKK
　　果然是長槍？可是，不管再怎麼說也算是武器吧？真要說起來，為什麼攜帶這麼大件的行李，卻能獲得凱特老師的許可呢？這點還真是不可思議。"|8SmVR6u
8x} ]:Tc,W!v
　　「……因為學校裡的老師知道我的事。」'I"j0B*zHt"n y
g0T!NW S"j@c
　　什麼事？還沒來得及問，她已迅速加快了腳步。i2^L%Fef&V]-n
/d(LA H0hu,s1c
　　「唔，很多事。」
:H9W6Y$qK5Jp3{(]9d#f
　　飛快說出這句話後，她就不發一語。由於她的沉默，因此奈特也沒辦法進一步追問。o$M1Y5e(H
_ymKe6}!B:B
　　拜詑，不要問－－她嬌小的背影似乎是這麼說的。~ X6U{W OG?

　　e;a-~U!J?y*G(Nv

　　仰望紅褐色的正門，灰色的巨大校舍在陽光下閃閃發亮。

　　多雷米亞學院分校的校區和被草皮覆蓋的校本部不同，這裡的路面鋪著細沙。,R:E$AW-`H\H|

　　「好，那麼現在先暫時解散。」\ _qw"f4[

　　帶隊的級任老師在校舍大廳轉身面對學生。`I{7{H0S(d-e

　　「本班的房間分配－－男生是在三樓東邊的第一間和第二間，女生是在西邊的第三和第四間。把行李放好，三十分鐘後到中央大廳集合。」.}z$z+N xUaba"~K

　　和校本部不同，分校只有一棟建築，不過其大小約是校本部一年級生校舍的兩倍大。一樓是大廳，二樓是教室，三樓是宿舍。%qo0R8^a;Zj)S'z

　　「那麼，我們是在東邊，所以是這種吧！」

　　手握房間鑰匙，歐馬朝右側樓梯走去。
7}7H^}x k1nj
　　「走廊的構造跟多雷米亞學院一樣嘛！」f |!U.X7J0?%HC

　　「不管再怎麼說都是分校啊。喔，第三那……第二……是這裡嗎？」#ZAM?&l+z
UM.cx"iop
　　打開住宿房間的門，迅速映入眼簾的陽光讓奈特不由得閉上雙眼。9K@J7c,zy#L$j"yq
*t^`d(}5G(}u9wW
　　「喔－－真是太美了！」
w y~?9s+`zc5S7G
　　一踏入房間，男學生就發出驚歎，他們注意的焦點是窗戶。

　　因為穿越玻璃的視線所及處－－從三樓俯視而下的風景，是一整片的藍色。m5q.Pb_5jA4W
7{W l _V$J$l1{
　　橫互在遠方的水平線令人不由得產生錯覺，認為廣大、透明的湛藍大海會就此延伸到世界盡頭，前方是一直線擴展開來的白沙海灘。 auq)U1Xa(U$Y\DX
r*imTO[;~-H[3]
　　……雖然聽得見海浪的聲音，不過沒想到大海離得這麼近。

　　「真是個到海邊遊玩的好日子，第一天至少可以讓我們去玩吧？」

　　將行李放在房間角落後，應該是班級幹部的男學生伸展雙臂。6k3l;|`4Tuu0Y
,aqs;E3N|nlY
　　「咦，待會兒不是還要上課嗎？」4o)KxPHg oOem

　　「嗯，啊啊，我是開玩笑、開玩笑的！」
7_n7o|Q/d
　　露出裝傻的表情，男學生本人也從行李當中取出上課要用的東西。?+j9ZOZ'Me N
I/o6h4cW so
　　「哎呀，可是女生一定也有同感，想上課的就只有老師吧！」`|r4T5R:MScl.B

　　「是這樣嗎？」9F)QCE,e;r
X8b2aI2i5z"wROhvj
　　我認為庫露耶露小姐和蜜歐小姐－－她們女生全都會認真地去上課。

　　#w4YOY9?"w
$xVumk+qS(^
　　「嗚哇，天氣真是好到不行，這種日子最適合去海邊了！而且，海灘上幾乎一個人都沒有，簡直就是多雷米亞的私人海灘！」7Q6j&O9O2Dv_5z8[
1T;E%N:wC#E
　　放下登山背包後，桑吉絲便衝向窗邊。!~*VYIS%kH
o_&iDGXKRh/t jU
　　「好棒喔，簡直就像在招呼我們過去游泳一樣！」Kzu9V\Z-va@#O!Tjz

　　艾達脫掉制服上衣，裡頭穿的不是背心式內衣，她居然已經在制服地下穿上了泳裝。N6C)Z$Zn4j3P:k

　　兩人單手拿著蛙鏡就要離開房間……T5Y Ek5EN U~r
7_UL$E[T
　　「好了好了，你們兩個都給我站住！」

　　在兩人即將走出房間時，庫露耶露揪住了她們的脖子。
7yk$S]#~+||c)A+vd
　　「當然不能去吧。而且讓你們這麼做，身為班級幹部的我可是會挨罵的，你們應該很清楚吧？難道你們是明知故犯？」

　　「咦？啊啊，開玩笑，開玩笑的……庫露耶露的眼神太可怕了！」%tHIaXOGI
5Yq,S"ss
　　「吶－－優秀認真的我們是不可能會做那種事的吧？」
.iS&q[~Y
　　兩人面對面，彼此一問一答。+TmUTA5v)aL:i
I;?o0tCo
　　……真是的，衣服底下明明都穿上泳裝了，怎麼可能只是開玩笑！us}"X.D7uLcIz
C4c'o8R7d'}:x(Ig
　　「就你們的情況而言，聽起來不像是開玩笑，所以我很害怕呢！」1yq(jtV)y"s'@

　　「庫露露，班級幹部真辛苦啊。」

　　蜜歐一邊拿出上課要用的東西，一邊發出銀鈴般的笑聲。
WR;b|d? L
　　「……推薦我當班級幹部的人是哪一位啊？」

　　「嘻嘻，是我是我！」
a$N,qk'XZ?"t
　　真是的，她是少根筋？或只是臉皮夠厚？要從那絲毫不見罪惡感的笑容來判斷是件很困難的事。不過，自己也並不想進一步確認。Vo*aQWsZ^1udD
/u];p2X$JkU`_
　　「可是老師一定也有相同的想法吧？在這麼熱的天氣裡，要怎麼上課啊！」)vfb7A1w&G

　　在泳裝上面再次套上制服的艾達喃喃抱怨。z ]0]S2c#D
a{d~1|
　　……就算這麼想，也沒有老師敢大大方方說出口吧？

　　DOt-~fc

　　「喔喔，原來這麼近的地方有如此漂亮的海灘啊？」7p#k e2_im

　　依然抱著行李，澤塞爾迅速打開窗戶。J C;m5rEQ1Qfa

　　「幾乎沒有人！那乾脆讓學生自習，我到海邊玩－－」4AuC }j8^E
Dh#w]M'^
　　「澤塞爾，學生在教室裡等著你喔！」

　　回頭一看，腋下夾著教科書的同事不知何時已站在門邊。S#kOw@/c;Nmct
+y]1~2]Cd\k
　　「……呀、呀啊，安妮小姐，原來你在啊？」

　　「剛剛的話，要我向校長報告嗎？」
L9V'|:bA;uq
　　女老師對自己投以前所未見的清爽笑容，明明是熱得發燙的天氣，但背脊卻一瞬間發冷。

　　「討、討厭啦，我是開玩笑的！」"xv&r-j E(L$K;|

　　「既然那這樣，那就快到教室去吧。」$a*Kk\*|3Y7Q7k-CK
E+w#Xf~*L
　　「……是！」

　　他不情不願地拿出上課用的教材。Lq&W ?7k:H-LN8m
|*GO+hf6E.sl
　　「當學生們用功唸書的時候，我們也不能懈怠！」2p t3Vl AR"~j
Z){js_R6sF
　　－－學生當然也想玩吧！t$Jkb {B#UL
?} ty#L:[TU
　　將抱怨的話留在心裡，澤塞爾追在安妮背後跟著離去。0T[#a7@ bMdnP/D

　　

　　現在回想起來……-E&I5n[kw
g I:SdB }AP-Xo
　　當時是不是稍微放鬆一點會比較好呢？不禁有這樣的想法。Ot)U}9X8lS*bI
*U%L$CJ8q9NtY-i,`8A
　　對我和安妮來說，那一天－－集訓的第一天，是最初也是最後能胡鬧的一段時間。

r3431323 2010-9-12 14:54

三奏：《我想逃開，可是，不知為何卻又無法割捨》

1w5x.Ug8R,b

　　風扇的聲音、時鐘秒針走動的聲音、以及－－學生們鉛筆沙沙作響的聲音。Bz$`%VQ
|%ZmF sn3]t
　　學生們無言的與桌上的試卷大眼瞪小眼。

　　大教室裡坐著約七十名學生，不過，其中提筆作答的學生只有一成左右吧？
4jcy KzGp Gj
　　……對一年級學生來說，果然還是太難了嗎？

　　站在講台上掃視過所有學生的狀況後，安妮在胸前交叉起雙臂。

　　在進入多雷米亞學院的同時，學生們便已選定自己的專攻色。聚集在這間教室裡的學生，是專攻自己教導的「Arzus」，雖然才進入高中，但或多或少應具備專攻色的知識才對，在這個前提下－－列舉出「Arzus」第二音階名詠中能夠詠喚得出的小型精命，再與其他顏色的小型精命進行比較後，詳述其共同點及不同點。)A_5qIo9Lq&i

　　這就是安妮準備的題目。&jbBKa`!t Wo

　　不過，難關似乎是「與其他顏色的小型精命進行比較」。就算寫得出屬於自己專攻色的小型精命－－比方說飛馬，但是記得「Surisuz」小型精命「鬼火」特徵的學生卻是少數。
.L$r&B Q9_W&T!l/\
　　……他們才一年級，這也難怪！7p5K"wLK.kY!t

　　代裱上午課堂即將結束的預備鈴聲響起時，他輕輕地歎了口氣說：2E^vqa$d

　　「各位同學不好意思，要你們寫出其他顏色的知識是有點強人所難，略過那個部分，只要寫出『Arzus』的答案就行了，寫完的人可以交卷去吃午飯了。」
K{+ly7aV$k.k!A
　　一如所料，一直憤憤不平的學生們立刻露出安心的表情。6dV9B-dT*i3R `~

　　「就是說嘛，老師出的這個題目太強人所難了！」? }E&fN0WH#O] Q

　　「真是－－如果只寫那樣，我一個小時就能交卷了！」-hZZL4?)U5YL v

　　學生一邊閒聊一邊交卷，當排列在講台前的隊伍消失時，講台上出現了答案紙堆成的小山。一瞬間，學生們的身影已自教室中消失。$g K0X$bN;at:Q:P ?
&l0t1[ \5ML$o7~Z
　　全都交卷了嗎？i3l{PA+f}l

　　整理雜亂疊起的答案紙，再次環顧教室。y3H|;`R
6Z1MkQ`H\
　　「哎啊……」9G+| z;gq.`'J^z Uk*HQ
;a"J9Dfy
　　教室最後一排的角落，在不起眼的座位上還坐著一名學生。
(I2m0K)|;FI&r[g
　　「怎麼了？可以不必勉強作答了。」Am!qq#@ U:^dF

　　「嗯－－可是，我就剩一種顏色寫不出來，其他四色我好歹都寫了。」
M)g\&JHe
　　視線依然集中在答案紙上的學生低聲回答。

　　「只要寫出『Arzus』來就可以了，你這樣已經很了不起了，不是嗎？寫這麼多已經可以交卷了。」
a3Hb*Vdt
　　「呃，老師，問題是……」1e1J#B`v#y![(^E

　　學生終於抬起頭來，那張被太陽曬黑、顯得男孩子氣的臉龐，筆直地望向自己。8J3{:Qf2MAN6WBV
4m&E[;['{FC8NN3g[
　　「我寫得出『Arzus』以外的顏色。可是，最重要的『Arzus』卻寫不出來。」&U,iNq0W"Gtg-C
*HHZ:LN9U5q rz
　　－－艾達．優恩！p"[\1vB1v0f9D` JK

　　「Arzus」意外的顏色全都寫出來了嗎？那是什麼意思？
-hR)\/jx `#Pn8l
　　「可以借我看一下嗎？」"j'c e ` x
HNHS*g@
　　伸手拿起桌上的答案紙。
#e$@1~vEOp
　　……寫了些什麼？ O[a8nX9P pU

　　維持著手的姿勢，凝視紙上記述的內容。

　　黃色小型精命－－其外表是黃色球型的浮游體。不會說人話，某種程度的單純命令就能解除。Tvuhd8r+M
M/pc.A.W!h:d
　　其大小尺寸就統計上來說，有百分之九十五的比例介於直徑七十公分至一百共分的範圍，根據官方報告最大到一百一十三公分。漂浮在距離地面六十公分之八十公分之間的高度，移動速度極慢，時速為三百公里。雖然因術者的能力而有所不同，不過存在時間大約是五小時，消耗的力量愈多，滯留的時間也會隨之縮減。!`}it1ens
7]6UGq*~l#zJ
　　一旦進入交戰狀態便會發出白色光芒，需要提高警覺。會伸出帶有高壓電流的藍色觸手讓敵人觸點，伸長觸手的速度是移動速度的十倍。觸手的長度完全為固體且一致，最長是一百六十七。三公分。觸手的數目最多是三根，粗細為一公分左右；雖然可以對上空及橫向進行攻擊，不過無法將觸手伸向自己正下方。"JuP:Q(jZp-m.Kv

　　沒有特別需要補充的部分。

　　討伐難易度。。易。

　　完全沒有提到名詠士最關心的觸媒及〈贊來歌〉，相反地，對於小型精命的生態做了出奇細微的描述。這並非名詠時所需要的知識，不管在怎麼說，這－－反倒該說是與這種黃色小型精命對時所必需的資料。
&Bv]s/VpQf4q
　　「討伐難度……易？」V*_A0j|D0yTs

　　「啊！」

　　自己低聲說出的一句話，使得少女表情扭曲。

　　「我寫出來了嗎？不小心就冒出了從前的習慣！」\9V7H N3Rl;e/B"}[.p

　　「沒、沒關係，你沒寫什麼不該寫的東西。」
&r1i F~o9n
　　翻開下一張答案紙，接下來是其他名詠色的名詠生物，這些也全都有詳細的記述。但同樣未提及觸媒與〈贊來歌〉，只是鉅細靡遺地列出詳細的生態資料。既然如此，關於「Arzus」是因為來不及寫吧？

　　－－不、不對，她是真的寫不出來。

　　艾達．優恩．吉爾休費薩。看到答案紙上的姓名後，安妮終於明白了箇中的理由。
kpOLt2Ui
　　紅色的小型精命、綠色的小型精命。,I2_gi1cN;X0H

　　「你在答案紙上寫的，全都是具有攻擊性的名詠生物。」
ZSy?iF
　　少女沒有回答，她的沉默比任何反擊都能讓自己察覺到推論的正確性。

　　沒錯，屬於「Arzus」第二音階的飛馬及獨角獸並無攻擊的習性，正因如此，所以她沒學到任何有關它們的知識。

　　果真如此。這名少女對名詠生物所具備的知識，全都是為了與「那個名詠生物戰鬥而必備的知識」。

　　「非寫『Arzus』不可嗎？」 di"O$Y2DI'Y:yk

　　學生臉上充滿困惑。

　　「說得也是……難得都寫到這種地步了。那你就這麼寫吧『……與上述情況加以比較，可知「Arzus」小型精命的特徵是極少具有攻擊性格的名詠生物。』這樣交卷就行了。」$f&fq:U i N8bl
T]Dj\
　　「啊，對喔！還有這一招！」nGJCN$\
7cl }.q3W1]YmK
　　用力點頭後，少女埋首於試卷之中。

　　－－咦，她沒眨眼睛？

　　突然發現，振筆疾書時的她注意力相當驚人，平時在課堂上明明是個看似容易分心，對上課內容不怎麼感興趣的學生。Q-\7G8D7GI

　　「好了老師，我寫好了！哎呀呀，終於結束了！」
3n xAo.V3y
　　學生迅速著手收拾桌面。等到她將包包背到肩上後，安妮從背後叫住她。
~@.~Y6uFA8I
　　「吶，艾達同學……」)`7}7s3_i;\M

　　「嗯？」

　　「這是私人方面的問題，你父親是那位克勞斯先生吧？」u9iM%LM2B{d\
*^O;@Rd
　　明朗的表情倏地消失，少女的雙眸蒙上陰影。4^"n#q3Zr${UfM,r

　　「……唔，那個名人好歹算是我父親。」3a+koUw%Xw:O

　　克勞斯．優恩．吉爾休費薩，身為武家貴族優恩家的家長，率領數百名祓名民。
`{4xY(r9UdF
　　祓名民－－與名詠士擁有最密切的關係，同時也是性質正好相反的一群人。
Io8Z~"X
　　「Nussis」也稱為「反唱」，是送還名詠物的術式。雖然也有手持觸媒直接碰觸敵人的形態，不過就像在那場競技大會的事件中，為了幫助自己而使用反唱的凱因茲犧牲了左手一樣，是項伴隨著危險的招式。Ve&kXa&OKX5j
N}W~0N7j C"hb
　　「你果然也持有祓戈？」
I7Jiyr,ZrBt']
　　對於這個問題，少女毫不猶豫地朝自己點頭。XH5tb|
ul,ms9g0{'jWMty({
　　「凡是生在祓名民家的人，必定持有。」mI5dk Zg

　　那是以徒手碰觸敵人，伴隨危險的反名詠。因此創造出了取代徒手，運用長槍來進行反唱的招式。Ux8h3X6q2t;Lo
(Yy0n5A3L?pG`fF
　　長槍的前端鑲有五色寶石，在以長槍戳刺名詠對像時，使用「Nussis」的術式進行送還。經過如此特殊加工處理的長槍便稱為「袚戈」，而精通這項技法的人便稱為「祓名民」。

　　「身為優恩家的一份子，你不打算步上祓名民之路嗎？」

　　「這個嘛……」Q9Jd^P }_%J
A|:m'C HM)X
　　少女含糊其詞。看她的表情，給人的感覺是她對這個問題不怎麼感興趣。

　　現在，祓名民除了本家優恩家之外，其他還有幾個分家。在那些家庭中出生的孩子，依循傳統代代均成為祓名民。其中，本家優恩家又因為先人的活躍，歷代均擔任重要人士之護衛，而在今日得到武家貴族這個穩固的地位。
5_6@mXg:vBh
　　艾達．優恩－－如果她願意，可望成為克勞斯的傳人，獲得崇高的地位。
X3Y6D4y8E2zlr LM#n
　　－－不，她無疑一定曾經接受過祓名民的訓練。

　　這一點詳實的表現在這次模擬考的結果當中。這些知識絕非透過書本學習到的，所有的知識都是她親身實踐，因此不是記在腦子裡，而是深入骨髓。2i sU}.\(SbrT9x.g
X O~TJ
　　「……唔，很可惜，我似乎沒有那方面的才能。」iwL"M6U$D"qEbN

　　「才能？」

　　「沒錯！該稱為練習還是訓練好呢？我一遇到那種事，就會馬上逃走。」.~%?F$gDl
Gi8fK/o*D
　　交叉雙手置於腦後，艾達以自嘲般的表情微笑。~fr;stK

　　「可是……」

　　話還沒說完，她便插嘴問道：
fB|\qvX1u
　　「吶，老師，我也可以問你一個問題嗎？」U8Nk)}7V4uw@;U

　　是什麼問題呢？安妮以眼神催促她繼續說下去。[W4WYk
7R1j@1i^)P
　　「安妮老師是高年級學生的級任老師吧？為什麼會來參加一年級學生在臨海學校舉行的暑期輔導？」5~9A!L{?3Tw2l

　　「有位一年級的級任老師身體不適，所以我才會臨時加入。」Vt7[.]BR.N;gyh

　　就某種程度來說，那是一開始就預期到學生會提問的問題之一。她毫不遲疑地以預先準備好的答案作答，沒錯，她以為自己已經回答了問題。
R3k!Uzyf
　　「啊，老師你騙人！」3[t;EDl3sG%Y q;_5v

　　少女的視線突然變得銳利。y-p}0@'ZgU
[+h,J*iZ4p/o4Bz
　　「咦？」yUbih|
_]Xxd'c8@T
　　「如果是這樣，沒有道理連澤塞爾老師也跟著一起來。雖然說是『臨時』，可是我沒辦法接受。真要說起來，的確有位一年級的級任老師沒來參加這次的臨海學校，但那位老師之前曾經很高興的提到要去旅行的事，所以身體不是這個理由也說不通。」;X|/`e [?

　　太具條理的分析令自己詞窮。和澤塞爾一起編造藉口時，自己的確也注意到這點，可是應該不會有這麼窮追猛打的學生吧？內心某處太低估了這一點。RA&u'y;enJ
!`(k.gM{t
　　－－可是好死不死，追問的居然正巧是這孩子！BqG)c?5px
U[m)D:|:e
　　平常這名少女不管從誰的口中所描述，聽說都是經常遲到、成績不佳的問題學生，但是她居然連這麼細微的問題都注意到了。而自己並未接獲她班上的凱特老師提及這樣的情報。7NF4O*XxWm~
1Ke6epG6Z8s2m
　　……怎麼辦？要臨時編出謊言來掩飾？還是只需支吾其詞？8g1h5~#Pov5J

　　「呃，那是因為……」u6\y1i~u
C$WO$vx v9X:~a
　　正要開口，宣告上午課堂結束的鐘聲也隨之響起。

　　「喔，終於可以吃午飯了！」3rR1o&O@9` CA
3^ecT8|iT#\
　　緊張的空氣瞬間消失，艾達轉身背對自己，像沒事一樣奔向教室出口。${)_%]EZC8a"l

　　「咦、呃、呃啊，艾達同學？」&cRQT+nuTM
D~gyP(aHd
　　「對不起，老師，下午我們班上的同學說好要到海邊去玩！」

　　以無邪的笑容丟下這句話後，少女一眨眼便消失蹤影。nU+Fg#r&a
sz1Rn3zj{J`4m x
　　「等、等一下！」og%e ?&Dp!P Z6`7aC3W

　　正想追上去的瞬間－－
3u&s,qY5O%u%`8]*h
　　「……咦？」j&d%kde*Y0r&fxD
k bpRa9i2Q}a
　　這間大教室位在二樓，而出現在眼前的異常烈焰，就算是從窗戶望去也看不清它的全貌。況且，火焰的色澤濃烈得詭異，是超越鮮紅的緋色。與其說是火焰，更像人類的鮮血。

　　－－到底發生了什麼事？

　　就連天空也像是要被烤焦一般，紅色火焰無邊無際地燃燒，炫目得令人睜不開眼。因為是在窗外，就位置來看很接近校園廣場。目前的確是澤塞爾預定在廣場上進行名詠實技指導的時間。$N:bq#A!br

　　那麼，這是澤塞爾詠喚的火焰？不對，這種有如怪物般的火焰，就算他使盡全力也不見得能夠詠喚出來，而且，他也沒有理由在實技指導中做到這種地步。EWe$?,{sL'l
A"CPyp n
　　強忍刺眼地直盯那片火焰，接著－－那眩目的火光突然消失。

　　「火焰消失了……？」
h1\7LQy4a:dh
　　接二連三發生的一連串事件，使得安妮無意識的倒抽了一口氣。G"@'DMJ%|

　　窗外的世界已恢復原有的平靜。定睛一看，飛進教師的火星也已消失。#d H U~V4ek0Qd$Z
h5i;zc+^5C|
　　迅速衝向窗邊，可是從窗戶往下望去，廣場上早已不見可疑人影。
7r5oEx-qFW'd4lK
　　也不見學生及澤塞爾的蹤影。換句話說，他的課堂早已結束。那麼，剛剛果然不是澤塞爾的名詠。到底是誰－－)K\K?Ml

　　「安妮，你在嗎？」

　　教室的門上傳來稍嫌用力的敲門聲。0b+\Z'M@Y
kYyv.t N\
　　「澤塞爾！」
1T)\+T?&cF
　　門在發出喀啦一聲後隨之打開，進入教室的是難得穿著整齊服裝的同事。
Jj [F7u'Vn/Qz
　　「澤塞爾，你看見廣場上冒出的火焰了嗎？」)C7x'uPaB RRR
]cj,N"[*@7F
　　「那麼大的火焰，就算我想不看也不行！」

　　他用滿不在乎的快活語調作了肯定的答覆，態度絲毫不見動搖。換句話說……

　　「難不成你知道名詠出那片火焰的人是誰？」

　　「是啊。剛剛我在廣場上課，發現其中一個學生與眾不同。等到上完課後，其他學生都回到校舍，就只有那個學生沒有回來。所以，我忍不住躲在一旁觀察情況，結果就如我所料。」 ]~'^aT%J
bM8^z6~;R
　　他的意思難不成是，剛剛的火焰是學生名詠出來的？才念高中一年級的學生？

　　「那個學生是誰？」2Y6o'|0|*j

　　雖然安妮教導的是高年級學生，不過在名詠方面有出色表現的學生就算是其他學年，她也會記住。在一年級的學生當中，也已經出現幾名受到看好的學生。6BE`KsZ{
B)c3F"\QW\#D
　　不過－－
e4TZu)qVl:^m6pL
　　「呀，就算我說了，我想你也不認識。」

　　慢慢地，他深思般地抬頭望上看。
6CJ#m_6m
　　「你為什麼能這麼肯定？」0Tg,h+da?

　　「……因為從前沒被鎖定。」
%cx l)uB ]y;A
　　在以調試的口吻說出這句話後，他聳了聳肩。
Je`Rr
　　「安妮，你記得在競技大會上，詠喚出許多鮮紅羽毛來的學生嗎？」 c.?IWO.V

　　鮮紅羽毛？在名詠式中，詠喚羽毛並不屬於特別高難度的技巧，而在競技大會上，名詠出無數隻鳥而不是羽毛的學生更受到注目。自己雖然也記得名詠出鳥的學生長相，不過說到羽毛……

　　「……我沒辦法立刻想起來。」
zziCb`v;DlJ
　　「這也難怪，我也是剛剛才想起來的。」
#Z6fa.P'[
　　在競技大會上發表時，看來和其他學生沒兩樣，不過在這次集訓時，已進步到澤塞爾自然會對她另眼相看的地步了？
olxX;]2ie)A|3Z
　　「就是這樣！從競技大會到今天為止，我不知道這段期間那孩子發生了什麼事。不過，如果那孩子繼續以這樣的速度學習名詠……」
U1ky:j[yIU
　　像是感到開心，他的語氣變得高亢。$`F jv!C6v`3V$ZX/u
'Ag%n-z1G.iMA
　　「明年的這個時候，她無疑將超越其他高年級學生，成為『Keinez』當中最頂尖的學生。不，用不著等到明年，今年之內或許就能達成。總之就我來看，也是個令人有些害怕的孩子，是顆未經琢磨的璞石。」%?5f/jV/ne
*U2lf%A(Lb
　　「身為老師，是發揮本領的大好機會？」
mt/IV(b
　　「如果情況順利……不過，我反倒覺得有些不安。」

　　難得會說話這麼拖你帶水的他，繼續講了下去：Shy [#J

　　「平常在課堂上成功名詠時，大部分學生都會開心地來向我報告。可是就只有那孩子不一樣，該說是茫然嗎？她看來一副膽怯的模樣，感覺在我主動開口跟他交談前，她一點都不想跟我說話。」

　　所謂的名詠，是讚美、詠喚出自己的期望物品的招式，正因如此，自己詠喚出的東西嚇到自己的情況完全不可能發生。而若要說到膽怯，就更沒有道理了。/m LS Lm
5b k)g3}DNg-q
　　「哎呀，或許是我杞人憂天。應該說，我希望只是我想太多了。」B:@'T_H*Dm%?

　　明知對方不在那裡，但安妮還是再次俯視窗外的廣場。無論如何，現在的他似乎也無法為那孩子做些什麼。nXlN4ZX6ky+SY.|'W

　　「謝謝你，情況我大致明白了。我很擔心呢，一開始以為是你在學生的煽動之下搞出來的。」mVe\;O2t6k
0gb;F!\h9h
　　「……啊，是嗎？」

　　有如在鬧彆扭一般，澤塞爾掉頭掉頭就走。真是，像小孩子一樣！安妮一邊對著他的模樣竊笑，一邊在以他為前導的形式下步上走廊。
4Ugq,iDh.k
　　「好，我們走吧！動作再不快點，或許無法在今天之內趕回來也說不定。」 dM&KOP6j\&d
I1I w/h$f)O*](E
　　－－目的地是精製〈孵石〉的凱爾貝爾克研究所。

r3431323 2010-9-12 14:54

2Mo0G"C9g m
,ySP i:Z o8WK
　　「那麼，今天的課就上到這裡為止。」

　　級任老師凱特老師闔上教科書。

　　「是，謝謝老師。」
/{)b @|#{/\#x
　　「已經是午休時間了，對不起耽擱了一下才下課。」g_e]V E!A#|5v

　　「沒、沒那回事……是因為我沒有拿到學分的關係。」
&iezDb3u?,i
　　正著手將教科書塞進包包裡的奈特慌忙搖頭。^3V^1n~ {3_&^

　　多雷米亞學院的授課方式是採取學分制，除了必修科目外，這也是他在轉入多雷米亞學院之前，幾乎從未接觸過的科目。E X,zU t k(p

　　「和老師兩個人一對一上課，果然還是很彆扭吧？」
6Y(L/Q)Ugd7Z"X
　　凱特老師以混合了苦笑的視線，打趣般地詢問。其他同學在暑假前便已修完這門科目，因為這樣，剩下的自己才會跟凱特老師進行一對一的單獨授課。

　　「……要說彆扭是很彆扭。」

　　「謝謝你的坦白。」
Rr E!CHm1V
　　反倒像是感到高興的老師露出微笑。
#u3m}*e_1as
　　「順便跟你提一下，那位虹色名詠士先生似乎也不擅長這門科目喔。」

　　「凱因茲先生嗎？」a"}k)KjW8D
a0\:E,|w1M'?
　　「是教務主任偷偷他告訴我的，因為她從前是凱因茲先生的老師。」
#Tu#rLz0N+X
　　潔西卡教務主任，只在轉學進來時見過一面。印象上，後來也沒跟她說過什麼話。她平常總是陪在校長身邊，與其說是老師，現在更像是校長的秘書。

　　「凱因茲先生從學生時代開始就很優秀嗎？」

　　「學生時代的成績在學校裡算是平平。應該說，他對學校的課似乎不怎麼感興趣，剛剛的歷史學也包括在內。未來將在歷史上留名的人卻不去學習歷史，感覺似乎有些不協調呢。」'c4LX ~;gnl
5J8Bl-rc#Z^!P*HP
　　－－這麼說來，媽媽也沒教過我名詠式的歷史？
Bg ai]3BK%L)D
　　這是偶然、還是必然？在這個部分，母親和虹色名詠士或許也很相似。2w4aG%ODq'W`
WO9dr-r+tV
　　「那麼，閒聊就到此為止，去吃飯吧！再不快點去學生餐廳，會連自己的座位都佔不到喔。」_G%_fQ7W
L$l"X$ns
　　啊，糟了！這麼說起來，之前蜜歐小姐和庫露耶露小姐她們已經跟自己約好要一起吃午飯了。
+[h0B8|{&Z?V
　　「對不起，我先走一步！」
6p9ns"}Gz
　　將包夾在腋下，奈特慌忙衝向走廊。
:tYmk6M$cYU _y
　　
bxz~|,p9lbfz
　　這裡是一樓大廳外的走廊，一旁整齊地栽種著茂密的草木，頭頂上則是用來擋雨的簡單屋頂。

　　背倚著支撐屋頂的柱子－－

　　庫露耶露茫然地仰望頭上的屋頂，不顧熾熱的陽光、熱風，甚至不去擦拭額頭上滲出的汗水，就只委身於這靜謐的時間當中。 l?3U7x%A,h)}[4z
@,~kk(J UZ FA0P
　　打破這份寂靜的，是數十友人的聲音。2n3xXS7[2I
GGa*x'YLUH
　　「啊，找到庫露露了！」rV/V2u_VW
-["~9j}"F8]%k
　　伴隨著躂躂躂的腳步聲，有這熟悉面容的少女跑了過來。
]^2^j%q)I
　　「……蜜歐？」L!_j,M/X

　　她身後也出現了奈特的身影。a` Dwy2s

　　「庫露露，都到午休時間了還不見你人影，所以我們才會出來找你。」
{AD,fE
　　「咦，已經是午休時間了？」
S4ONo qi
　　，茫然地揉了揉眼睛，庫露耶露離開一直靠著的柱子。 A9YP!ph l

　　「……對不起，因為提早下課，所以我有點發呆。」

　　「真是的！」gD3BYd3Bq,W'`

　　蜜歐鼓起雙頰，交抱雙臂置於胸前。h F!^x1j

　　「我和蜜歐小姐去看過了，餐廳裡果然很擠，暫時是找不到三個人的座位了。」

　　「沒辦法，到餐廳去買東西，然後在外面的椅子上吃吧？」B8g"bd#O
%^aAZ;W+LLa
　　兩人相視之後點了點頭。

　　「啊……蜜歐，對不起，能不能順便幫忙買我的份。」 ?&X]:r"Y K

　　「嗯，說的也是，餐廳裡很擠，還是一個人去把大家的份都買回來比較好。」r5Jv/DHR(x~"]
,NoT-f*G)l/W)N
　　－－不，不是的。

　　還有別的理由，不過，我說不出口。
0G_RG%KJ({
　　「……庫露耶露小姐？」

　　目送蜜歐奔向餐廳的身影離開後不久，奈特抬頭望向自己。
.}h{_&L8hLWv
　　「庫露耶露小姐，發生什麼事了嗎？」
%?9l Y1mR2K&B
　　「什麼事是指？」U XFm o+l

　　深紫色的髮絲搖動，他不安而小心翼翼的開口：
[ Gj \(E0hPX
　　「……我總覺得，庫露耶露小姐今天顯得無精打采。」ve q1T[[uD+A
2\4Q*H"_zr w
　　面對一直仰望自己的奈特，庫露耶露不由得垂下眼簾。
\ Nd4`A2O2G0A3^
　　－－你在這方面真的很敏感！
mU!]4K+D~G
　　從以前開始就略有感覺，稱不上是察言觀色，純粹是這名少年在這方面相當敏銳。m{8m5J7PF
%N"kQX Z,U(~
　　「嗯……我又開始有些不知所措了。」5t@{BA-@

　　像在掩飾般，她努力擠出笑容。M'iFnIu3S:\!S6n
5j `tb.A
　　……可是，該怎麼說才好？找不出恰當的話語來，所以－－6?5iEh$Xz1s8z

　　「我問你，你曾經感到害怕嗎？」

　　庫露耶露坦率地說出非常直接、毫無任何修飾的話。g_%N&SbcZ3\

　　「害怕？」!`n?6oq#s!AcGn

　　「害怕……名詠式啊。」H&RGH#gh

　　甚至揣測不出話中的含意，他就只是睜大眼睛……果然還是我的問法太奇怪了？

　　「我問你，剛剛在廣場那裡冒出了一片很大的火焰，你知道這件事嗎？」/^^)aT8wv"Q4r_
X%L#Z.@!K8PHc.`T
　　「啊，我又看見！」 j,m;f!XnE.B;yX5L8x
\;h'F?#i-g~M(h+Z*h
　　少年以混合了興奮的表情說：

　　「很驚人呢！和我在一起的凱特老師也很吃驚，其他老師似乎也跑去調查原因。因為這樣，所以還耽擱了一會兒才下課。」?E_$f#]m.M
hg+f[c ~4n
　　「－－奈特……」

　　詠喚出火焰來的人，是我。,Qz3J8cLW
.P^]Vxd
　　「……咦？」3jU/Ch,a A*x C]KC

　　沉默。有數秒的時間，奈特連呼吸都忘了，只是呆站著。pfXm:|)?~7`V
&~z%{;s+Xl d:t%w-`
　　「騙人……不，可是……怎麼可能，庫露耶露小姐？」"\(W:Vc RCn7R3H$A
3Z,qJJm|'`
　　「你沒辦法相信吧？可是那是真的。」JdY uk j
"Nt s*eiFq
　　嗯，當然沒辦法立刻相信。/m!ns8U3Q Q7qVP

　　因為，就連我自己也沒辦法相信。

　　「我啊，在競技大會上不是碰巧詠喚出了黎明的神鳥嗎？從那之後我就有點怪怪的，該怎麼說呢，我這麼說或許你會覺得奇怪，不過……」^k Nmb0l \1Xka

　　做了一次呼吸，留下小小的餘韻後－－

　　凝視自己的雙掌，庫露耶露小心翼翼地繼續說下去：
2s0xm{MF5Vx)h`
　　「名詠的情況好的太過頭了。」x s6s5da?c
^sj1{ VsT
　　「太好了……是嗎？」

　　他像嬰兒般，茫然地覆述這幾個字。f2t F'o(p)r{

　　「對不起，聽來或許像在炫耀，可是……真的不是炫耀，我是真的感到害怕。」 lt A?,`^#`2V(h
ou#Pj#an&T2|
　　今天上午的課是名詠的實技指導，自己以就連自己都感到不可思議的速度輕易完成指定課題的名詠。甚至不需要〈贊來歌〉，名詠時間僅需數秒。3@UW@6f._`

　　不，不只如此，甚至覺得其他學生的名詠極為幼稚。
*yq~ E.u/GYDp:D2k
　　自己輕易地便看穿了那些太過稚嫩的構築想像和〈贊來歌〉當中的構造。尤其關於「Keinez」，甚至有種錯覺，認為自己無所不能。X)gUoq&P6l

　　「我心想，一定是我搞錯了。所以下課後我一個人留下，偷偷試著進行火焰名詠……觸媒是……普通的顏料。」

　　結果產生了那麼驚人的火焰。身邊一個人都沒有真是太好了，若當時身邊有人－－結果不會只是燙傷就能了事。
c_n~;u {C+U
　　「……這點讓我感到非常害怕。」

　　庫露耶露以雙手環抱住自己的身體，並不是覺得冷，也不是在發抖，而是心情的高亢激昂以及滾燙的身體令自己感到疼痛。這種狀況無論如何就是無法消除。:}7`k`(A E"JQ

　　或許是在競技大會上詠喚出真精的副作用也說不定，我一定是處在某種興奮狀態下。可是，這樣是不對的。
tN!Es_3d$lk4PH
　　「我不要這樣！我明明不是為了這個目的才詠喚神鳥的……」
%}:N@w#{ j
　　就像在競技大會上見到的，那個追求能力和暴力的高年級學生一樣，萬一過度自信，以為自己無所不能，而讓名詠失控怎麼辦？雖然不是當時的五色水蛇，不過我也有名詠出那種生物的危險性。

　　在察覺到那個可能性的同時，全身竄過一陣類似暈眩的寒意。;ay'Pu*p%a
iRi{ Y-V"s%A
　　「所以，我突然對名詠感到害怕。」
D'n?gw8m9]#D7d
　　在自己話語的餘韻消失之前－－

　　「－－可是……」

　　平時謙遜的他，用從未聽過的強硬口吻對自己說話：
(vSouS#t,\1`
　　「可是，我認為庫露耶露小姐不會變成那個高年級的學生一樣，也不會詠喚出那麼可怕的東西來。」
b-JX*D|
　　我很高興你對我這麼說，但是不行，我……
\3u)Oi4I&uF%|
　　「不對，我是這麼相信的。」0fye`4~-}
7NWsC}5s0G,x;d0|.a
　　拜託你，現在不要用那樣的眼神看我。 G8~~G5j X
5XQ|%y8]fD!g|
　　「謝謝你……可是，對不起，我現在沒辦法相信自己。」1q%rq/Kj v+g

　　不由得將視線移開。因為他太過直率的眼神，現在只讓自己感到深切的痛苦。.l#WK$j+g*g1JLSD!hZ

　　「－－庫露耶露小姐……」
:t7v`-DY Oij V$j
　　突然間，他的聲音出現變化。

　　「拜詑，請不要說出『你沒辦法相信自己』……那種令人難過的話來。」
1up@O"`.G5IC
　　應該已經移開了視線才對，卻又忍不住將注意力轉回他身上－－

　　有如溢出泉水的水面……:C%J+bA^,R hb

　　可以看見他的黑色眼眸不停眨動。

　　……奈特？?U;]S9P:V6R&z

　　「庫露耶露小姐不會是沒辦法相信自己的人，因為你也是如此地恐懼這一點。」

　　突然間，毫無前兆的－－&}#E8]Z&[]?;_
r+K\d?
　　「……怎、怎麼了？」
qj Ae/L6~B
　　他默默伸出雙手，握住自己的手。

　　「那、那個，奈特？」
*M^`%n/n(w-J&RZ
　　「所以，一定不會有事的，只要是庫露耶露小姐的名詠，不管是什麼東西我都不害怕。如果你害怕名詠，我也會跟你在一起。」j N u^^
Kr2Ug2Ysy;x
　　不、不是的，手……你這麼突然－－Ih6ng6JzY1eX
z ^{n'zI&G7\
　　「這是咒語。」
/Z*RP^*vFJn
　　少年露齒而笑，在他的眼角上，依然掛著小小的淚珠。 t7kq7g+{xX)MI

　　「在競技大會上，庫露耶露小姐對喔做過相同的事。」b m,Uz9h*n-L8Q

　　……我嗎？2A[ g v$W

　　『放心，我也會陪在你身邊。我們一起吟唱吧。』/|6lb%~mx#mDr*L

　　一字不差，那一天、那一刻的景象再一次在腦海裡重複。2H I/XGRf2t\B
D\8RsMN:Y
　　「我最喜歡庫露耶露小姐的名詠了，比其他人的名詠還要溫柔、美好而出色……所以拜詑你，請不要說你沒辦法相信自己！」

　　說起話來結結巴巴，就奉承來說，稱不上是流暢的口吻，就算這樣，奈特還是拚命地想對我表達自己的感受，而且他成功了。T$zqei.R

　　－－原來如此，
Q L4h4oowP,`g
　　原來你是這麼信任我。#p2Q)x }3tl[
#Q0R*Q3Cvx+j]p
　　在隱隱作痛的同時，內心深處像是產生出了什麼。一開始是感到疼痛，甚至無法用言語來形容的某種不可思議的感覺。不過，那種感覺漸漸轉變成了平靜的溫暖。S er+P*Z |

　　我一直想盡可能為你做些事……不過我錯了，其實我也一直像這樣讓你為我感到擔心。
EDg^0Q*sHwV
　　「那個，難道你忘了那個時候的事？」9eK#o#{:n&nAK
"v;d:o6{EA"o
　　他以寂寞的眼眸仰望沉默不語的自己。O(zGd.T,x'Je6r @
"t!H;v m1d%p(T
　　「笨蛋，我怎麼可能會忘記！」F"J~YD'gGYw

　　伸出手指，戳了一下凝視自己的少年額頭。

　　「……好痛！」'Mm2\6^(j$KK U

　　「不會痛吧，你是男孩子啊？」

　　有如嘲弄般，庫露耶露對他眨了眨眼睛。

　　－－對不起，害你擔心了。+h9J NYM-gT%m

　　不過，我感到輕鬆多了，所以我不會再說「沒辦法相信自己」那種話了。
7P/`7Lu1nIIa_
　　「那個……」;E*~,`){cR"T$~MJb
9iQqM9af+u
　　感覺你真是不可思議。
;[to9bRaZ5N
　　有時像是需要人照顧的弟弟，有時像是容易灰心喪志的朋友。可是，分明應該只是普通的同學才對－－可是有時也覺得放心不下你，你對我是非常重要的人。
vTDU&J&TU
　　我還不是很明白。

　　「我們的關係是什麼呢？」

　　諾，你自己是怎麼看的？
.A&in!Dy Y G!n []!`
　　「咦……關、關係是嗎？呃啊……同學？」Q _#su;S

　　在煩惱許久後，他一臉正經地回答。B/^9i@3i5_(oi.b

　　嗯，現在一定是這樣沒錯，但是－－（插，但是啥，但是你們將來就是「anata」的互相稱呼麼）qyA+W^oB2yG$}}

　　「不過呢，或許往後會改變也說不定？」R*XUA;yxR FEA'^/H

　　「你說的改變是指什麼？」(||kp%HE

　　「呵呵，會是什麼呢？」A3as3E R)j'K }
\7Qec#{:zC
　　「咦－－告訴我嘛！」（插：正太控確認完畢）TH]-{].@
tapWW6}*{8u!Zc1pY
　　依然歪著頭的少年鼓起雙頰，這樣的表情更顯得孩子氣。對於要守護公主的騎士來說，你果然還是有些不可靠。
d.M\4g4u3vy
　　「我也還不知道。唔，那不重要……啊，蜜歐回來了，好了，我們去找個地方吃飯吧！」
'T8`%r&Y!P*[:m
　　「庫露耶露小姐好狡猾……」T2D:LYk$~ Id5o ]gxC

　　「好了好了，得快點吃飯才行！下午要和班上同學一起去海邊啊。」

r3431323 2010-9-12 14:55

3/~m.Ftnk

　　燦爛奪目的熾熱陽光自頭上灑下，有如鋪著細碎珊瑚的雪白沙灘，透明的碧藍大海。就連日常生活中的鬱悶，似乎也被來回衝刷海灘的清澈海浪一併帶走。

　　因為位在多雷米亞校區當中，因此稱得上是某種私人海灘，用「樂園」來稱呼可說極為適當。$gA*v-Ws1\N

　　不過－－雖然這樣的景色十分美好，但是歐馬他們男學生關心的焦點卻在別的地方。

　　「……奈特那傢伙真是佔盡了好處。」#s$^X'Fd

　　坐在海邊的陰影下，身穿泳褲，凝視前方的男學生A。

　　「啊啊，因為本人不懂的其中的價值，所以更令人憎恨。」!X(s'Tvm8wY2C

　　右手拿著果汁，左手拿著扇子，而且還戴著太陽眼鏡的歐馬不情不願地點頭附和。
.IA)a!i%^
　　在他們的視線聚焦處－－
3D/i%c5sfbV~K
　　是身著泳裝的十多名少女，以及混在他們當中玩遊戲的孩子。&{"G.~Ls)?v4k/E+ZcB

　　「喂，奈特，往你那邊去了！接住！」S@x6\p/[
8c5x]}}(z
　　「咦……啊、咦……？」Y:LX,~ `B

　　年幼的少年拚命追逐隨風飛去的球，是因為不習慣沙灘的緣故吧，他的腳步顯得踉蹌，從剛剛開始便有些失去平衡。

　　「啊、啊、啊－－！」r*Q3H)MD{4RI^:y
L n(Pv!M,p
　　不可靠的少年發出慘叫，不久之後，傳來球「砰咚」落到沙灘上的聲音。

　　「啊哈哈！你好差勁，小不點！」5Vr*_0g6X2D8P%}

　　「可是……好可愛！」,X%n8gCch] n U(n
*S,aD v|.B
　　「嗯，因為很可愛所以原諒你！應該說，其實這樣比較好玩！」8Le0D{U9r;aVMN
K1|)m8Wrw:g*I;QO
　　跟少年順利接到球的時候比起來，失敗時的歡呼聲反倒顯得更加熱烈。nZ{V,Dq~"z;B
LHEgf`
　　並不是他有多麼高超的球技，而是期待「他會犯下如何有趣可笑的失誤？」這件事本身，似乎更能取悅這群少女。
5k(c9M,Hp;k
　　「……是那個嗎？那就是本班年僅十三歲少年的魅力嗎？」
y/^&g%q,?}R
　　「長相也是，與其說是男人，還更偏向中性的感覺。體型矮小纖瘦，就女生來說，該說是有捉弄的價值呢，還是有玩弄的價值？」3`4^#T#|s#@7Z,Os
Akl,I L]e
　　當初未將這名少年視為情敵實在是大錯特錯，轉學進來的是名不可小覷的強敵。9O+GVD bHO.V4a}

　　「咦，對了，其他男生到哪裡去了？」
Wc?8v b1V&^
　　有些人前往附近的商店、有些人則在海裡浮潛取樂，雖然男同學們各自進行喜愛的活動，不過人數相對顯得稀少。
9r^}c(r0pS7^
　　「嗯，你看，是那個啦、那個！」|l.n0LO%m
,X%Y @0\`oso2r1p
　　歐馬以下巴指示的那個方向，站著苦了一張臉、拿著球的金髮娃娃臉少女，以及用不可置信的表情盯著他看的紅髮少女。

　　「嗯，奇怪了，根據排球書上的理論……在這種時候這樣打，球應該會飛出去才對……而且沒看書的庫露耶露居然打的比我好，我是在想不出其中的理由……」

　　「蜜歐，所以我說你不能太依賴書本，不實際練習是打不好的。」

　　「……是嗎？或許吧！」
E+L2a[(V`![OxG
　　「先不提這個，你不是要練習游泳嗎？」
,b9Y5`%nOek^N)ms2[z
　　「嗯，關於那件事，等我看過關於游泳的書之後－－」/I{1Qq)U7U

　　「……你根本就沒在聽別人說話！」
Q0NF[?h} @
　　暫時眺望兩人的狀況後，他開口問：+T ? a7y@t
7B*OD.T PoJ
　　「蜜歐和庫露耶露怎麼了？」/b@ n9?$Q

　　「有幾個有勇無謀的人，以為這次旅行會是個好機會，所以去向她們告白了。」

　　「喔……」男同學A發出小小的感歎，偷偷望向女生集團，這麼說來，的確可以明白有數名男同學鎖定她們的理由。
] Z*c-?6^ P;t
　　蜜歐．藍提亞－－據說在筆記測驗方面是學年排名第一的秀才，同時也是以迷人笑容及穩重態度獲得大家喜愛的女孩。平等對待眾人的她，在同輩和老師之間都深得信任。l.Vm,I2LxjZ
J4nxD~SPyJ&[h
　　另一方面，庫露耶露．索菲尼特有著樂於助人的個性，外貌出眾，運動神經極佳，在學業成績方面就算客氣點來說也稱不上出色，但這點反倒讓人感覺親近。8C3d;a0b8x'LJ-SB

　　「那麼，結果呢？」
.i$\`p-N:qX6r
　　「聽說是『……對不起，我們還沒考慮過這種事－－』當下讓數名當事人成了一趟傷心之旅，因此暫時到稍遠的海灘去治療內心的創傷，所以就別管他們了。」
vAalR-Cql.q)x
　　「……接下來換我去吧！」
`9X8uARbP@ r
　　「算了吧，想報一箭之仇只會增加犧牲者罷了。」
+jd1EdoM1O
　　在冷淡地交換過視線後，歐馬推了推太陽眼鏡的鏡架。
kr2Lga@K!A&p
　　「好，接下來讓球落地的人要接受懲罰。如果誰讓球落地，明天上課時就要穿著這套泳裝出席！」

　　在所有女生發出的開心歡呼聲中，有一名臉色發青的少年。

　　「咦，等、等一下，那樣……那個，我有不好的預感……」$Vw!FuZ2@!fN1f
{8oH([`
　　「所以，球過去了喔，奈迪！」uU$wc`)AT

　　「嗚、嗚哇！為什麼球速突然變快了！」|N Ekm}iC3`l
8O$]6d oN!c:T
　　「啊啦，奈特你接得很漂亮嘛？那麼，再來一次！」

　　「咦，為、為什麼……不，別找我－－哇啊！」

　　「嘖！居然連續存活兩次，有一套喔！」
E*XVJjQi
　　「那、那個，剛剛很明顯有咋舌的聲音……」

　　「好，這次一定要成功，來吧，小不點，挑戰連接三球！」&Pji;{^

　　「嗚哇啊啊！果然是衝著我來的不是嗎！」q;\v2iTu5~

　　「啊，奈迪逃走了！各位，我們追上去！」*OR2L'` A*C+p:hI

　　「不過，明明禁止男生參加，為什麼就只允許奈特加入？」

　　男同學A以徹底死心的口吻問道。

　　「與其說是允許，不如說是強迫參加。」

　　下午因為是自由時間，因此全體男同學預定要海邊上集合，到了集合時間，幾乎全員都到齊了，就是不見奈特的蹤影。

　　包括歐馬在內的所有男同學正在找人時－－突然傳來嘶啞的慘叫，仔細一聽……正好看見數名女同學將少年的手腳綁住，帶向遙遠的彼方。

　　雖然數度與綁匪交涉贖回人質，可惜的是她們的目的並不是贖金，而是少年本人。+_Uk(Td,}E2[]%i]

　　「……咳，那就是本班年僅十三歲少年的魅力嗎？」`g&NYS b
Py[4kJVK~
　　這句話剛才聽過。
9]$NDcvuim
　　「就『不被視為男人』的這一點來說，要說他可憐也真是可憐。」

　　「等、等一下，歐馬先生！不要默不做聲地看著，救我啊－－！」
|$F{+R:F#`)Zl\
　　如今，奈特依然在逃離追逐他的女生集團。@f ~uL(O,z] ^
7TY/C7[ua+m
　　「……奈特剛剛說了什麼嗎？」)WQZ$n+Qg#W
0~Zb+UnK/~k
　　「不，我沒聽見，是你聽錯了吧？我沒聽到他要我救他。」

　　斷然搖頭後，歐馬從包包裡取出還沒看完的雜誌。

　　……可惡，真是個令人羨慕的傢伙。)q7a1X Xrw*m~+B

　　a"b@ jw){ezQ

　　「啊－－啊，學生們現在正在高高興興地在海邊玩吧？」&gfOQfA.k.O
U t1KdQ/sC!O
　　在鋪著沙子的路面上，澤塞爾邊發牢騷邊踢著在腳下滾動的小石子。DbH4aRMoB1m

　　「你從剛剛開始就一直在說這句話！」
;OkAC I7j&Q
　　與他並肩齊步的安妮露出苦笑。7L8Akpm;v!_-W!e
#Wr]#iH
　　「米拉可是窩在情報部裡面，相較之下，我們已經幸運多了不是嗎？」

　　「不，那傢伙討厭海，因為他不會游泳。

　　「……他到現在都還是旱鴨子？」」

　　同事的聲調中混合了某種取笑的成分。J9fZAmx#Z_

　　根據我看過的游泳教科書上的理論，這麼做就會浮起來－－在艾爾法多學舍時代，水深一。二公尺的游泳池裡，那名菁英分子曾經一而再、再而三留下這句話後溺水。(z-On0p@]G
+nH3u6?9No3x*?;^+x
　　「那個，你還記得我們畢業旅行到海邊去的事吧？」'r ^ h$Q@Z$G
Gu`e R-f!s7DTb:g'z
　　「雖然已經是很久以前的事了，不過我好歹還記得。」 l3y] U/n#Cp:|KAL

　　在大笑出聲後，安妮伸手掩住嘴角。不是平常以教師身份展現的端莊笑容，而是只在澤塞爾及米拉這兩位兒時玩伴間，才會徐徐展現的快活笑容。l8cWV0H%PF
"cQ&AQl
　　「明明是教導藍色名詠的老師，可偏偏就對大海沒轍，還真是獨樹一格。」7B E/_%BaI
`.A$`#gAF'P8X
　　在為期五天的畢業旅行中，就只有米拉一個人直到最後還是沒有下水。[#_(H9C%Nm~'[i
tPrzB{k;dm
　　「唔，不過某位小姐在十六歲時，也還需要用上游泳圈就是了。」

　　「我現在會游了，已經做過特訓了。」
,F;PP;h%Z)V0~PF
　　「是嗎？這次也在行李箱裡塞了游泳圈吧？安妮老師，沒想到你還挺想去游泳的。」

　　「……你怎麼會知道？」
+I1d3m#v,d.v}
　　笨蛋，我只是試著套你的話。
2|0g*a:Z3Lhz y }
　　安妮生氣地嘟著嘴，澤塞爾則是看著她的模樣微微苦笑－－這段無意義的閒聊驀然迎向終結。
3q*uY@(c4F9Y
　　從沙石路面一轉，進入乾硬土壤延伸的區域。qf ik"g
~UX3T9S
　　「……那麼，我們過去拜訪吧！」8y#@F+?(Uq*m)}w t
w%lB!ot1PLe
　　澤塞爾吐出殘留、沉澱在肺中一次呼吸份量的空氣。
u#N#M(bqTRFG d
　　凱爾貝爾克研究所，菲迪路利亞分部。
d!z8q8Ft
　　瞥了一眼在褐色巨岩上的所名後，穿過開放的大門。

　　……敞開著？

　　在不算太大的研究所區內，只見雜草叢生。
4K:Z#\U3an\D0R"n4BR;q
　　「有沒有人在？」g} Y'O-Ypzrm

　　「目前看來，外面似乎一個人也沒有。」px1S-kw8?(~H8T9N

　　「那麼，就讓我們到裡頭去叨擾吧！」

　　走進研究所正面大門，按了一下設在門邊的訪客鈴。機械式的鈴聲在內部迴響，餘波甚至傳到站在正面大門旁的自己。G~5Qb+`ZL4NMwD
^|gg?'gKw|
　　「可以確定門鈴有響。」

　　－－可是，為什麼沒有來自內部的回應？] c{%IeM:G

　　朝身邊的同伴使了個眼色，似乎是明白了自己的意圖，安妮無言地點頭。
[Dj Z1~:f
　　將緊急用觸媒藏在左手，以右手打開研究所大門。在發出生銹的「嘰」一聲後，研究所大門逐漸敞開。@p9LNAAI

　　「……好暗？」Ge8D]#K"y2Y4v*G

　　原以為會亮著燈，不過內部卻罩上了僅能見到前方數公尺的黑暗薄紗。情況果然不對勁。

　　戶外陽光射入敞開的大門，為數公尺前的視野帶來一絲光明－－u l@ CE$V3x
x"D0k5u"OU*y}#~
　　玄關大廳的景象映入眼簾。bj(G/U:ab(I._
G0q*e)| X6d8ma
　　「……嗚！」b |X5MPm/A(]+N

　　安妮發出不成聲的慘叫。

　　扶住差點跌倒的她的肩膀，澤塞爾拚命偽裝平靜。(_C1Qb$zHT6ni&c
RLIyj3O
　　……這是某種玩笑吧！
GN(Z h L"w1y1rr
　　石像，一開始這麼認為。沒錯，類似裝飾在玄關大廳的紀念碑。然而愈仔細凝視，即使萬般不願，也不得不承認這些並非普通石雕。因為太過寫實、太過驚人。

　　曾經數度在童話當中讀過，不過萬萬沒想到，這樣的現象居然會出現在現實生活中，一直到此刻為止，從未相信會發生這樣的事。
D4D0o g:T ]0T
　　滿臉恐懼的石像、拚命想要逃走的石像。IH;Bs;m6{
;N8ofj%EUSXX
　　－－在他們眼前的，是被石化的研究所職員們。

r3431323 2010-9-12 14:56

4$\S|&O"jTv:G

　　拍打岸邊的海浪聲、鞋子踩過白沙發出輕柔細微的音色。明明是相同步伐，但是每個腳步聲都不同，聽也聽不膩。迎著海風在沙灘上散步對奈特來說，是種新鮮的體驗。|B'e%ca

　　「啊，是貝殼！」H3u3cQZC1[
\Rovn k
　　外測是深紫色，內側是紅色，他拾起有著不可思議配色的貝殼。[ ? QB)Kc B%l$~gY*Z
{ K [B cC'p&w#h
　　「……把它送給庫露耶露小姐吧？」v8]$N8W$Z
HB$d-SZa{
　　已不再是白天的湛藍大海，夕陽染紅了水平線，夜晚即將來臨。或許正因如此，日落的這段時間讓人對太陽格外有種親切感。

　　突然間，混合在潑起的浪花聲當中，某種切穿空氣的銳利聲響傳入耳中。

　　－－咦？

　　在自己前進方向的直線上，原以為無人的海灘上出現人形。隨著步伐的前進，鳳鳴聲也逐漸加快，不只是快，而是確實增強。

　　似曾相識。

　　沐浴在夕陽下揮舞長槍的少女，與數日前在屋頂上見到的景像一致。E5O9yF&a6|^3D;E
+CmAP H
　　「艾達小姐？」7ZEvvf/n-k

　　第一次見識時，純粹感到驚奇。但第二次欣賞到她的槍術後，奈特終於領悟到其中的驚人之處。S%VhtV$W

　　上次見到她的時候，只注意到動作的華麗－－不過現在，在她舞動的長槍中除了美感之外，還存在著令人背脊發冷，精心淬煉過的凌厲。

　　雖然位在行動不便的沙地上，不過他的動作絲毫不見停滯。更重要的是，踏步或是跳躍這些動作有如無聲，就連踢動沙子的聲音都聽不見。

　　太過靜謐、太過俐落的一連串動作。

　　槍術會……不是那種社團活動等級所具備的幼稚技巧。 PQ6M2~)efi

　　……不對，和當時有些不同。

　　就連奈特這個外行人也能清楚分辨。雖然在屋頂上見到的動作也令人驚訝，不過現在少女手上的長槍甚至超越了當時，看著便令人感到恐懼。

　　而且－－在少女舉手持槍，全身回轉的同時，竟然以更快的速度轉動長槍。Y h4FeE3e Q
*p:B eQ6p9H7F
　　，沒錯，就是當時在屋頂上讓長槍落地的場面。(]q'u7~,] @
"O5B"cH DO
　　單手轉動、回轉、舞動。#iiz eZ_
X{ H wn2~N,w#}
　　十次、二十次、三十次。
Cwp9F;ZK {'uf
　　不論時間過得再久，少女仍然未讓長槍落地。ewdN v

　　緩緩地，少女的動作在此時停止，呼出小小的一口氣。在這麼熱的天氣中作出這麼激烈的動作，但是她的呼吸絲毫不亂。0kZaZ,BU \O
CJ!^D8{#r&I ` A7w
　　「……這是第二次了，小不點！」6Ws.i/]$X'u

　　像是感到為難又像是感到害羞，艾達露出表情複雜的苦笑。
cyMJZa)q#mf
　　「請、請問，你又在進行長槍特訓了嗎？」'o'Y[8e Y7Gto

　　「你一半猜對、一半猜錯。唔，也可以算是你答對了吧！」 {^ M"k,y-kL
%A1o~"AT)y,f
　　在她說完這句話後，對話便停頓下來。原以為她會再繼續說下去，但她卻只以近乎哀愁的視線凝視自己手上的長槍。]] S*S*fuE/T

　　「艾達小姐，你真的好厲害！」

　　「嗯？為什麼說我厲害？」

　　「白天明明和大家一起玩得那麼瘋，可是黃昏時依然還進行這樣的特訓。」
`LBS%N
　　說到班上同學，現在所有人都在房裡休息，自己也呼呼大睡直到剛剛才醒來。
"mf x^C-X2K'z)\6l
　　「因為這已經成了和吃飯沒兩樣的習慣。同一件事一旦持續做了十多年之後，任誰都會變成這樣。」

　　十多年？槍術會應該是在進入多雷米亞學院之後才加入的，這麼推算起來，應該還不到半年時間。
:[0Y"c5g `,z#d!nr$d
　　「小不點你是因為那個吧？之所以想成為名詠士，是想要完成你母親留下的名詠？」
%Dx-n(^G
　　「似的，雖然還不確定能不能成為名詠士，不過首先，我想學會家母的名詠式。」6JxmW1_
:z ~3`&AA%So(r
　　「－－是嗎？」QtgIB,k ~
9kE;bkk s\ h'y
　　用力握住長槍，她緩緩抬頭仰望天空。%f e5|Ks }f

　　「……小不點你或許會不高興，不過我沒辦法做這種事。應該說不只是沒辦法，我甚至還逃了出來。」AT1Es4GMB

　　慢慢地、慢慢地，像在逼自己說出來似的，少女慢慢吐氣。GeT'D9|Y
S?s+\wV;~j[
　　「就我的情況來說，是出生的家庭背景特殊。你知道祓名民嗎？用一句話來形容，就是專職送回被名詠出來的生物的一群人。」

　　祓名民……不論如何翻找記憶的每個角落，就是找不出與那個單字相關的線索。
#KF'jYf!\\k_8]
　　「……對不起，我的知識還嫌不足。」

　　「沒關係，小不點你不知道是理所當然的事。不是詠喚出來而是送還，該怎麼說呢，非常不起眼。因為欠缺召喚出大型生物這樣的氣勢，所以知名度當然比名詠士低，明知如此還志願成為祓名民的人真的很少，正因如此，所以祓名民是父子相傳，透過家系來繼承。」*wh\UI4o+Sq

　　假設在某個城市發生名詠失控的情況，此時，若為了阻止鬧事的名詠生物而詠喚出別的名詠生物來，名詠生物間的戰鬥將會毀掉城市。就像競技大會時的水蛇一樣，若以水蛇來對抗，整個城市就此化為廢墟的情況也不難想像。#B-u-G'XZp~].B4h

　　在這種狀況下，反唱便稱為在減低損害的狀況下處理名詠生物的首選。不過身處附近的名詠士，比方說若只有像蜜歐或庫露耶露等女性的情況，要想碰觸狂暴的名詠生物就成了非常困難的工作。%uu-_Qi8k~Q

　　因此，精通反唱的知識及技術，同時鍛練身心以便與狂暴的名詠生物對抗的「反唱專家」就成了必要的存在。

　　「據說那就是現今祓名民的始祖。當然，我現在也認為以祓名民的身份努力工作的人很了不起，因為那是不顧生命危險的賭命行業，每天都要進行一定份量的訓練，是值得尊敬的一群人。」!]t&g d)@]
dY(RUp,M9GQ$P8M
　　可是－－吐出類似歎息的呼吸後，艾達低下頭。

　　「話雖如此，知名度果然還是很低，也不像名詠士一樣有專門學校，就只能獨自練習，而且一點都不起眼……祓名民這個特殊發音似乎也是出自某種語源，不過我爸不肯告訴我。讓我不得不懷疑，是不是只是出自對名詠士的自卑感。」
(a$RR,wsy&POu
　　她的臉上浮現自嘲般的微笑。不知該如何回答，奈特默默轉開視線。
#u~e}H[
　　「艾達小姐的父親也是祓名民吧？」

　　「……嗯，好歹是祓名民本家優恩的家長，，名實兩方都是祓名民的首領。他似乎曾經旅行遍及大陸各處，所以人面很廣。還組織了一個由朋友組成的聚會，就連那個凱因茲大人也有加入。」
0mDf u&D%B&I
　　「凱因茲先生嗎？」
Z `5|#l3}/y2L[
　　在名詠士當中，存在著依就讀學校、人脈關係而組成的十多個派系。8m[QAzI7R-`6f

　　組織有許多的優點，斡旋職位、獲取名聲、著名人士間的聚會。多雷米亞學院的老師，他們的名字也一定與學校營運本部形成的團體連在一起。學生也一樣，在從多雷米亞畢業成為名詠士時，首先加入這個集團乃是慣例。
2~4?@2e/W8Y(|,YUN
　　虹色名詠士凱因茲，根據聽到的說法，不知為何就只有他並未加入任何組織。他當然受到多方的邀約，而且只要他願意露面，不論任何團體應該都會以重要幹部的待遇來接納他才對。可是，現在他依然喜歡獨自行動。有一陣子，這樣的行為反而受到側目。4C/GH)FHU*z_5D$?4\
4M'eN&j)\@e
　　「唔，凱因茲大人似乎只以旁觀者的身份參加，不過有時候他似乎也會去我家，那多半是我在學校的期間。」"l"L:rcY1MT
QnUwm WT tG:mq
　　「……好了不起喔。」
U5eZVS@yu
　　「不光是凱因茲大人，其他還有許多酒別人的眼光來看，不只是了不起，甚至稱得上是怪人的一群人。可以說，那個聚會就像是他們的巢穴一樣。」
Hv"m%RUZMph
　　奈特啞口無言，沒想到她會有一位那麼偉大的父親！沒錯，愈是普通人會認為「這真是件很棒的事」。

　　但是－－提及此事的少女雙眸中，閃動著寂寞的神色。gm-j!yVN2R
5A@.@ _5Re$l
　　「因為生而為那位首領的長女……所以我受到許許多多的限制，被規劃好的訓練課程、被規劃好的道路、被規劃好的未來……當其他人在和朋友一起玩的時候，就只有我始終獨自握著袚戈。」Y,Wgml4wh

　　在槍尖上閃耀的寶石，大概是用來送還的觸媒吧！
;e'rbQ*pn2GL
　　她稱長槍為袚戈……這麼說來，在屋頂上見到的長槍，是沒有任何裝飾的普通長槍。v6t7K+J/XoJ3b2g
MS5u8j}
　　「……你發現了？」
n2q:Eq1@%^v*E8H
　　像是破涕為笑般，她的嘴角微微揚起。

　　「因為我一直在使用袚戈，所以身體已經完全記住了袚戈的重量及長度。社團的長槍因為是指定的，所以重量等方面當然完全不同。我無法適應當中的不同……所以手持社團長槍時經常失敗。」m+f4x%m.b.gF
#ze4}"~'qRyF,qt1H
　　奈特想起了在屋頂上長槍掉落時，她一直凝視著長槍的事。那凝視的意義，奈特有幾分能夠理解。

　　「社團的長槍和袚戈，有那麼大的不同嗎？」7{$dg)_2cJM%P

　　「不是的，只是我太習慣袚戈。袚戈的重量我連○。一公克都不會弄錯，長度也一樣，連○。一公厘都不會弄錯。正因如此，只要差了一點，所有的齒輪就會亂掉。」}x5{]k-x

　　○。一公克、○。一公厘，她像理所當然般地提到這些數據。
6aIP3JNR}h.a}%B
　　不過，那種事真的有可能嗎？至少就自己來說，就連平常使用的長度也不記得，甚至沒有自信能夠猜中。
vE2bv#N
　　「艾達小姐，難不成反唱方面你也能夠使用多種顏色？」dK+m0S0P

　　反唱的術式也和一般名詠一樣，五色各自獨立。既然說是專司送還名詠對象的職業，那麼或許－－5C,z8v.``3K1K

　　「……嗯！雖然我的學習力不佳，不過就只有反唱，我能使用多種顏色。」BaE_eW5?

　　據說學習反唱比名詠來的容易。在多雷米亞學院中，應該也有精通多種顏色的老師吧？不過提到學生就另當別論了。

　　－－不止從未誇耀過這一點，平常也不見這名少女表現出任何跡象。2d q*T~!JC,o"K

　　她不是個會說謊的人，但同時也感到有些無法置信。因為她告知的事，遠遠超越自己常識的領域。1L3F+SzqM\+s(N.}J

　　「聽了我的話之後，曾經有人笑我傻，不過，這傢伙是我的……第一個朋友。」:qzs_0VqUtP.F^
2@q$~~%_ {7nkuK+f
　　少女將鑲有寶石的長槍抱在胸口，挺直身子。)F}%R.o3N-L9D#xjl~M

　　「不對，不能說是朋友，現在，它就像我的分身一樣。我們一直、一直都在一起。不管是重量還是長度，彼此都知道的一清二楚－－我們就是那種關係。」(p g9w"bx2u.]${"PEZV

　　……可是，那也已經不重要了。.w+@\ h3_yT(J

　　從她小小的嘴唇中流洩出乾澀的嗓音。.XY-vr?m;`J

　　「我想試著去做家人為我規劃好的道路以外的事。其實我母親擁有名詠士的資格，所以我從以前開始就對名詠學校感興趣。」

　　「原來是這樣……」

　　「來到多雷米亞學院之後，我交了很多朋友。雖然比不上小不點你，不過我真的很慶幸來到這裡。」
I&|-aLl
　　結識許多朋友、加入社團，打從心底享受校園生活，從她平常的表現可以充分感受到這一點。

　　可是－－我不懂。i'b0s%F7xZ
-?b.Kx_2~ M&X
　　「艾達小姐……」

　　就只有這一、就只有一點，我無論如何就是無法瞭解。

　　「可是，既然這樣，那你為什麼要使用袚戈，現在也想這樣子練習呢？」
0d"T0vZhB3o"L
　　說得也是，為什麼呢？她有如自言自語般蠕動嘴唇如此低語。

　　「我也不是很清楚。不過，大概是因為我不想再後悔了吧！」

　　後悔？

　　「嗯，我不想再作那個夢了。」0Kc}|5SV

　　那個夢……後悔……那是指什麼呢？
};L6b(p;{+_:?
　　就算盯著她的側臉再久，但是閃動的眼眸依然將重要的訊息藏在深處，只映照出遠方某處的景色。

r3431323 2010-9-12 14:57

56E]7ZD UVv9Lv/y
dc0]Oll&^ V
　　「……就連衣服的皺摺都這麼縝密！」*^f4Cl,HJ y K
8JN.hK+tK%Pm
　　在不碰觸的狀況下，澤塞爾盡可能的接近眼前的石像。A6W*g%[3e)I0@,yC{b8c
0b+Sh{!^v%A
　　石像共有十多具，到目前為止，從未見過就連衣服上的纖維都模仿的維妙維肖、如此具有質感的石像。不，真要說起來，光是石像臉上浮現的恐懼表情，便已經具備普通雕刻絕對比不上的壓倒性寫實感。
A"C2NQw@-e!l
　　「看來我們似乎沒有猜錯。」#zWq-i2@)|

　　「把人類石化……居然會有這種事！」
1m;?)^&{U~Ya6s
　　在嘶啞地說出這句話後，身為同事的女老師步履不穩地朝後退。用力拍了拍她的肩膀，澤塞爾往前跨出一步。

　　「安妮，別碰石像。因為不知道當中有什麼奧秘，所以最好小心點。」

　　「－－跟校長連絡！」
(O"M-G8{"FQP j*f
　　她像回過神似地冒出這句話。{C:n9NQQ

　　「等找齊了足以報告的咨詢之後再說。」
.dMX(H&C:rs
　　沒錯，自己不過才來到研究所的玄關大廳。前方發生了什麼事？至少要查出目前的狀況，盡可能查出原因。/o$Zu2ziC6T
n)sP.D#uvVF
　　「嗯……」2s/`1^.P1v`JUB
M7q5Jv;_-~tw`:mU
　　一道白色光束射入大廳深處。f&f9L T:V1cp N7k

　　「我們走吧！」5@+^g{SwX,p
D"\,n)vz&a5a4}
　　安妮的左手上握著名詠產生出的白色光球。
.o)I!S9cD lZ`?
　　「拜詑，請一邊照亮我們的前方，一邊慢慢前進。」 U3~ x,t9G#M,^;N

　　雖然具備著不像生物的外貌，不過它的真面目是屬於第三音階名詠的光妖精。有著一旦察覺到危險就會明滅不定的習性，是白色名詠士在探索時喜愛使用的名詠。
/[_)Z(fN4n.AB*Z
　　光亮足以照亮走到前方十公尺左右的範圍，在這道光束照亮的區域中看不到石像，這點首先令人放下心頭的一塊大石。x"?n1Pb T1~b8N
.M G)L}1dq0PNu*AEy
　　不過相反地……L-HCO7_S0}
X p~.z Sdl
　　－－這些灰燼是什麼？3\N kfB$xoR
g"`l4L!w gp^+X
　　邊觀察前方走道，邊放慢步行的速度。

　　走道的角落散佈著數量龐大的灰燼。是某種東西燃燒後的殘渣？不，若是如此，研究所內應該也有相對的燒焦痕跡才對。6p#]8^wE$X li
6D%\5P[nNeJ{%K|
　　「雖然不知道是什麼，不過往前走的時候最好別踩到。」

　　「說的也是－－嗯？」/cs.PkiR

　　突然傳來刺激鼓膜的聲音。「喀嚓」一聲，類似某種東西擦過的聲音令人反射性地轉向那個方向。2p*aZg|)F-T
8aV2RZ/~I
　　「怎麼了？」

　　前導的安妮停下腳步，在回答之前，首先先確認兩人的背後。2JG2^9U(kj-~
Y$WP4G dH
　　什麼都沒有……是我的錯覺？是神經過敏的關係？
(Y(EI"V},S9f
　　「不，什麼事都沒……」

　　語尾隨著光妖精突然熄滅的光暈一同消失。

　　「咦？」
?HHv@wOG(o
　　傳來安妮的聲音。在此同時，四周再次被黑暗包圍。
1Y9["P)J*w0n|R@O
　　光妖精突然消失？就算是自然消失也異常快速，太快了！
(I!Mg$Vv*[V
　　這個研究所果然有問題。不，裡面存在著某種東西！4jV Q,`8@h O

　　－－「Keinez」（紅之歌）－－
:AF*`t|7f
　　以右手手持地觸媒作為材料，詠喚出一團火焰來到手中。(B7C3z"iFQ._AG Uo
)n2FX6MC^
　　雖然比不上光妖精的光量，不過也能看清數公尺內的……RTB b?W"m9B(c M
5Jw7a _ `V{^)A
　　一瞬間，他懷疑起了自己眼前的光景。

　　……喂，等一下……那是什麼玩意兒？
/^yB,Hz8|4Y
　　在靠近走在前方的安妮身旁的牆上－－如同與灰色的牆面同化般，有著同色鱗片的大蛇蠕動地滑行。+Z f-EC,L-a.[.I
C:v{q_t\$`
　　「安妮，快趴下！」
'c@V%Q)y9sh(J!D"S&F
　　「咦？」Q:`6R@a,Wb9[
o&T'a eB%gu
　　突然的警示產生反效果。不明就裡的安妮轉向自己這邊，換句話說，是背對謎樣的蛇。那條蛇揚起頭……BT[[*c9ja/r~,T

　　「安妮！」
ex_u-@ec1m
　　蛇張開蛇口進行攻擊。

　　沒有時間選擇該怎麼做了，澤塞爾使盡全力將毫無防備的同事推向另一邊的牆壁。#Cai f5a0xX

　　「沙！」耳邊傳來某種東西貫穿自己肩膀的聲音。聲音太過細微，短促到甚至令人來不及感到害怕。
cE-N*t#V/Nu
　　不過，蛇牙貫穿肩膀肩膀肌肉的劇痛卻真實存在。
;`{sr!ILpAQ;u
　　「……好痛！」

　　「澤、澤塞爾！」

　　沒有時間回答她的呼喚了。
]?+^eTCK:On
　　右手掐住緊咬住左肩不放的蛇頭，試著用力將它拉開，但是蛇卻頑強地緊咬住不放。
:Oj0_M;yn,h6{:{g2IP2ab
　　「可……惡……！」l2P(z2T#chh
hF6x9J(QO(N+I
　　攫住名詠出來作為照明的火焰，將那團火焰直接抵向蛇頭。
(u)R},f5E0L+gWc;u1h
　　火焰的熱度令蛇痛苦扭曲。捉起鬆開的蛇口，一口氣將蛇從肩頭拉開。澤塞爾將還想攻擊的蛇用力朝地面甩去，蛇癱在地上，。雖然還有呼吸，不過已經無法再度攻擊了。Hg,r!ypY dA"^L

　　在想確認左手出血的狀況，而將視線移往自己肩膀的時候－－v)E*O^5H-]#Z3N
$d8QA*l:O+exb-~z
　　「……原來是這麼一回事？終於搞懂此地這種愚蠢的圈套了。」

　　「澤塞爾……你的肩膀！」 o2C"?)B9p
rg:Je7F
　　安妮發出嘶啞的慘叫。
?G/~r{/ZHyK
　　灰色石化的左肩既不疼痛、也沒有不舒服的感覺。就像不是自己的手臂一樣，不管再怎麼使力，肩膀以下都沒有反應。

　　這傢伙就是造成玄關大廳那些石像的原因嗎？

　　「之後再想！總之先離開這裡！這棟研究所很危險！」
}9jq5sf6sE@H x
　　跑過剛剛經過的走道，不過，兩人的腳步在數秒後凍結。
~ Q3^-f7\3R
　　……剛剛明明什麼都沒有的！+W'u1?}9}

　　在剛剛經過的走道上遍佈著灰色的石龍子，牆上則是跟剛剛進行攻擊的同種類大蛇，從天花板到兩側的牆壁都像是被塗滿了一樣，蠕動著朝這邊爬過來。就算樂觀估計，最起碼也有十條。

　　他想起了堆積在走道上的灰燼，原來它們躲在裡面？不過無法理解的是，不惜做出這麼精心的安排，也不願讓入侵者前往出口的理由是什麼？

　　若不讓入侵者進入研究所內部才是目的，那麼就沒有必要藏匿這些名詠生物。應該一開始就讓它們在玄關前方進行威嚇才對。3[XyZ}
w1I BaKz8p
　　反倒該說這樣的安排，像是一開始就想誘人進入研究所－－v5|Rk`O4zf
Yn!Q Co
　　「……原來如此！」2x3lmX{

　　按住站立不動的安妮肩膀。

　　「澤塞爾？」| K~o.aG
ZBiqP7~(o O
　　堵塞出口、封閉走道，這麼一來，入侵者自然只剩一條路可走。

　　沒錯，設計這愚蠢惡作劇的人，無疑是想招待我們進入研究所內部。
u7A+M2Xi
　　「安妮，逃跑的方向是在這裡！」

　　推了一把安妮的背部之後，澤塞爾朝走道奔跑。r5UBVM
$C8t&?-Z,@R;h$g
　　朝研究所內部奔去。

r3431323 2010-9-12 14:59

間奏：《夏季涼風的牽引》

　　帶著濕氣及熱度的微風中，摻雜了些許冰涼的冷氣，每逢夏季的這個時期，反覆無常的氣候偶爾會使出的惡作劇。置身於讓皮膚冷卻下來的風中，克勞斯．優恩．吉爾休費薩閉上雙眼。P5nC.M6\(}"x

　　……已經經過一年了嗎？[y8V+V&A+h
7{A!\7D@ t
　　一年前與女兒進行的爭辯－－每一字、每一句，他都依然可以分毫不差的記住。Nj UD1hK%vR.p R
*E|I;{${-|8U K
　　『為什麼。為什麼就只有我非做這種事不可！』[*Qh_4[!T
Z5l:sD7h8^;~'VXh
　　就在去年的這個時候，那個炎熱的日子，炎熱的夜晚。@UnaGK kh'G
(O3~t+x-o,`9z
　　ＯｔｏｇａＷｅｍｍｉｌｌｍｏ，Ｈｌｒｓｈｏｕｌｄａａｒａｐｅｇｉｌｍｅｒｉｇｉｒｉｓｅｎｄｅｚｏｒｍ,T\fy%Z6[+S

　　－－懷抱莫大的敬畏及尊嚴，刻上吾之名'`ag P \ R&f%d
Gp\y:t"Xe
　　『其他孩子都跟朋友在一起玩，為什麼就只有我，每天……每天都－－』

　　艾達．優恩從女兒出生的那一刻開始，就傳授給她專用的袚戈。在她懂事的同時，便讓她開始接受祓名民的教育。@S` CO

　　祓名民修行這項嚴格的訓練，就算用客氣的說法來形容，也屬於脫離常規的做法。訓練從太陽升起前開始，但「沒有結束之時」。在肌肉發出哀鳴、骨骼哀泣、甚至無法順暢呼吸的狀況下，依然持續舞動長槍。知道精神耗損、喪失意識，這一天的修行才算結束。%s$l L T;t^X

　　ＬｏｒｂｅｓｅＧｉｌｌｉｓｕｆｅｏｏｌｆｅｙｃｏｒｉｅｎｄｅｏｌｔｅ
/R:s `6R~
　　作為送還（送別）者之始

　　『我並不是覺得辛苦，只是……實在太無趣了！』
H%I8CUW
　　身為優恩家的獨生女，換句話說，總有一天會是自己的繼承人。

　　包含自己在內，身邊的人對她有著極大的期待，正因如此，針對女兒進行的鍛練也相當嚴苛。要求還不滿學齡年紀的少女，進行就連成人男性也吃不消的鍛練。做不到也是理所當然的事。因為這個訓練打從一開始，就是要讓她學習到挫折。II0W^m"Qq.V'A

　　每個人都認為不可能，就連自己也認為女兒會吃不消。
_$N[s'R9X5_gF
　　－－可是，女兒撐過了這段修行。
6ot:V5_'OJ9{5Ai
　　不只克服密集的鍛練，女兒對槍術的學習速度快得驚人。雖然才年過十歲，不過除了自己之外，無法立刻能想得到有任何超越女兒技藝的人。,H|&@L?"Y;D

　　那份才能甚至超越了「才能」這個字眼，用「瘋狂」來形容或許更正確。正因如此，就連身為父親的自己都感到恐懼。

　　然而在感到恐懼的同時，對自己來說這也是無上的驕傲。
TO-SKP\V QA
　　毫無疑問是天賦之才，外出時，他總是熱切地誇耀自己的女兒，甚至被人批評是傻爸爸。在女兒進行訓練的期間，總是躲在女兒女兒不會發現的地點默默守護。至今仍然能挺起胸膛，宣告自己是如此地疼愛女兒。H9JE~4^lv
#irP`-X/I/^{%DNQ
　　「袚戈的極致者」－－是在滿足了某項條件之後采允許冠上的稱號。進行祓名民訓練的人，多半在三十歲左右才終於獲賜這項稱號。自己在二十四歲那年獲得稱號時，不知曾受到身邊人們多麼熱烈的讚揚。 W3v#W%HNK-N{

　　艾達．優恩．吉爾休費薩。
i.oc#BDbu"E|
　　年僅十六歲的少女冠上這個稱號的獨特意義，甚至是異於常人。V?^v/}$`WP2i2w

　　到目前為止，自己也見過幾個讓他認同、值得尊敬的人。但是對於女兒卻更超越了這些層次，禁不住懷抱著某種畏懼的感情。"u@)z)B*hZi@\

　　祓名民最高貴的血統、最精純的血脈。繼承了所有流傳自先人的技術及歷史，進一步凌駕、昇華的至高才華。hV(c)^zL
4O-v9i~'T5w9qf
　　可是－－A#f0d k0] `X@"r%y

　　『我已經受夠這種無聊的生活了！』
(|0NG6]7|jB
　　那個夏天、那個炎熱的午夜。

　　女兒突然衝進父親房間大吼。xKc$DQ#Ca|N

　　……不，回想起來，或許自己早已有些許預感也說不定。
QZO.iE
　　「艾達，你真的認為這只是一條無趣的道路？」

　　再次低語著那一天的回答。^3i0}UX&dM7d v
b;Nt%v"Q5Y}p
　　女兒在哭泣，而自己不懂她為何哭泣。 A'hP AeRh%r4v3J
GF7g(K3y.IxC
　　是對父親的憤怒、悲哀？還是對自己生長的家族所具備的宿命感到痛苦、不甘？
H*LH(i!BB;?K,jY
　　『爸，你從沒這麼想過嗎？從生下來的時候開始，就被決定要做這種事。到死為止，一輩子都要重覆做相同的事？你真的從來不曾對這一點感到疑問嗎？』c,K+c k"Q[.l

　　ｏｌｅｓｈａｎｉｌｉｓ，ｐｅｇｌｏａｒ，ｐｅｇｋｅｉ，Ｈｉｒｅｔｕｎｉｖａｓｍｂｉｄ
,c ]!Lu-u0A,t&w h
　　將夢想及希望，全部灑向遙遠的過去（背後）2NuQ&x%r

　　ＨｉｒｂｅｑｕｓｉＧｉｌｌｉｓｕｘｓｈａｏｅｌｅｓｍｔｈｅｓ，ｎｅｃｋｔｅｌｅir-`"B m1r#o@2t

　　這條路，如今已無法回頭
~:?G&owq
　　「－－有啊。」0T*p,|_5?E_
x\p,LY"fx*o
　　在與女兒對峙時，曾經頑固地堅稱「沒有」。
&G mB)p \7C9A$B
　　可是，也該承認了，那是我拙劣的謊言。 d*x$U8kO K3E*M} G

　　「生在祓名民家糸中的人，每個人都曾經有過相同的疑問－－我也不例外。」"T^"w@t|oA5h
'A,gQnRS
　　種在庭院裡的大樹，在它粗壯的樹幹上貼著靶，歷經多年的訓練後，刺出了幾千、幾萬種個小洞。每一天，就只是一味將長槍朝那個靶刺去。j%[w7vQ*H!i'\aU
)gf2n-D"D M
　　「不過，即便如此，總有一天你還是會發現。」

　　就像名詠士有〈贊來歌〉一樣，祓名民也有相傳的祀歌。隱藏在瑟拉菲諾音語中，歌詞當中有著意義。

　　ＨｉｒｂｅｑｕｓｉＧｉｌｌｉｓｕｘｓｈａｏｅｌｅｓｍｔｈｅｓ，ｎｅｃｋｔｅｌｅ
k2u-NDaY/q'v
　　我的道路在此，別無他處5y:K%sK+h^;g*~

　　不是任何人的命令。這條路，是自己選擇的道路。

　　『……爸，我不懂。』

　　「你不可能不懂，你只是還沒發現罷了。」"`@!W3PxwHI)YB ^

　　「gil」是瑟拉菲諾音語中的「前」。#s!~(dtY3Uq)tw
M0\DA:Z8IZe6a:c
　　「ilis」是瑟拉菲諾音語中的「希望」。
!pC?JOsUEih
　　關於祓名民名稱的由來－－爸爸為什麼直到現在都還不教你這麼基礎的東西？
qCOU GhV!v
　　那是因為我希望你能夠由自己去領悟。[c7[~4K \4_?
0Dr2Q(F:~
　　－－「gillisu」－－
Rj Gw~'S+b-Y5pq
　　位在最前方保護的人K7^{{ Mt:j

　　這條路，一定能為某人……

r3431323 2010-9-12 15:00

四奏：《請指引我，讓長槍成為守護的方向》

1
$B/_C&K4U;g
　　設在分校一樓大廳的休息室裡不見人影。除了偶爾經過走道的腳步聲外，大廳維持有如寒冬湖面般的寂靜。8_wQp Q3qO

　　……嗯，因為現在其實是上課時間，所以這也難怪。$pKQo5~GE8EK

　　在休息室的一端，手拄在桌上托著下巴的艾達，動也不動地透過落地窗的玻璃凝視戶外景色。7N xOQ&L%| X'sH X H

　　「－－雖然想要自修，但是……」a G D e'J-t$w7n
~v^_Gu"p
　　隨手翻過放在桌上的教科書，大致瀏覽過書頁上記載的內容。不過，雖然花費的時間不過數十秒，但艾達立刻吐出無力的歎息，整個人趴在桌上。
g I#VVI3`5j+zZ
　　動也不動地坐在桌前看書的行為，無論如何自己就是做不來。沒錯埋在戶外活動身體反而來得輕鬆得多，還是握著袚戈比較－－

　　「啊－－不對不對！」T;]Z;G+eCFf?q#j

　　……真是，我在想什麼啊！

　　自己已經不是祓名民了，是學習名詠的學生。

　　沒錯，也不需要袚戈了，應該不需要才對……
)v-?B8|#@OZ
　　

　　『可是既然這樣，那你為什麼要使用袚戈，現在也像這樣子練習呢？』"C"H`W2Nh

　　
0ct I$p NX)oG
　　「……說得也是，為什麼呢？」2Yi#T+jhW1uR5U

　　依然趴在桌子上，只將視線移往天花板的照明。

　　老實說，昨天奈特提出的問題令自己語塞。q2U}4VV2RszF$}
Vx d(P5MQQ
　　袚戈的觸感已深入骨髓，之所以加入槍術會這個社團也是因為如此。一再想要罷手，但是回過神來的時候自己總是在揮舞長槍。4wm5p4{;Vw-ZJ!R

　　下次再遭遇到相同的問題時，自己該怎麼回答才好？
'e.NMB&B9`(v6@[
　　有如脫力般閉上眼睛數分鐘後－－3L8@V Eim5Y$A*|

　　突然間，大廳裡響起輕微的腳步聲。反正是校舍裡的工友吧？如此決定後，他再次閉上原本已經睜開的眼睛。
t*v;Ob{ \g!X^G9d
　　不過，那個腳步聲並未通過。而是在自己的正後方停了下來－－
Esw-X] ^{
　　「咦，艾達，你怎麼了？」
Ku _}!SY|V
　　嗯，這聲音是？ O[!Ar W/HlV

　　她慢慢抬頭望向這熟悉的聲音。在殘留睡意的朦朧視線中，和自己同班的少女正窺探般地俯視自己。D)] ~1v*sl

　　「庫露耶露你才是呢，現在是上課時間吧？」
E F-hO.p
　　「嗯，是這樣沒錯，可是不知道為什麼改成了自習？」
j~G2PG
　　手上拿著裝了飲料的紙杯和自習用教科書的書庫露耶露，在對面的椅子坐了下來。等她坐定後，艾達緩緩開口。

　　「吶，庫露耶露，我從以前開始就覺得很好奇，你和小不點感情很好吧？」VpZ$]5Y3v*Zn$x

　　「你說的小不點是指奈特？」(Fq^dP!@8ie
n5Pmm px iRl%Z*WB
　　將紙杯舉到唇邊，她一臉不解地歪著頭。

　　「對、對！我聽小不點說了，暑假期間，你一直在陪他進行名詠練習？」+O5mQV{a'gP
l@5x(a;R6iaAB
　　「才不是一直呢，只是在我有空的時候。」 p$p$@1a7_8a2F

　　庫露耶露若無其事地以平靜的表情回答。

　　只在我有空的時候－－就她的個性來看，無疑是表示自己所能運用的所有空閒時間。8F"ENb6V3c\-P

　　……那個啊，就叫做「一直」喔。.| AF5k-})MG`
6ir6[v7L8F[u
　　「你在扮演姊姊的角色？」hd @N'h+f3E'f.v
1k]aQXP&l ^
　　「才不是那樣呢！只是覺得不能丟下他不管。」q6[/}5_"s

　　「唔，因為他才十三歲，所以也會有莽撞的時候。」3M4G@/NV7}-DK

　　似乎想起了他慌亂的樣子，她露出微微苦笑。他轉學進來當天，在實驗室裡讓名詠爆炸而詠喚出黑煙來的事，至今仍令人記憶猶新。

　　「那也是部分原因，不過其他……還有很多事。」庫露耶露並沒有透露關於其他原因的詳細內容，可是看她的表情就可以想像得到，那並不是太過簡單的原因。Xb~XH;S f q8Q.c/d
c'nn#u\+AUN,Zp
　　「哎呀呀，小不點也真辛苦。」
.Q+bH d'N4d
　　「小不點也……是什麼意思？」

　　聽力極佳的朋友問起後半句話的意思。

　　「呃啊……」/`K5{-_E5y4c,fqH}
UV1AK(N
　　艾達稍稍垂下眼簾。d#E@|/@tJ

　　「－－打個比方好了。庫露耶露，如果我們班上除了小不點以外，還有其他孤伶伶的同學，那麼你會怎麼做？」.M1z(e{2I%go

　　雙眸反映出了庫露耶露的緊張，她壓低聲音問道：bjsG$q lcYY"t
#Md~7JAzb|d:z`
　　「比方說，我啦……」

　　不過，自己才剛說完這句話……
P#j.H Mg1J ]
　　「啊，我放心了，那是不可能的事。」 ~,z6K"Z+Hq"R.@4K
;o6Q_%Tc8TmF
　　庫露耶露語帶輕鬆地揮了揮手。KpD%q/G3q4k

　　「咦，放心了？」

　　「真是，我還以為你要說什麼呢！要是哪天看到你失魂落魄，全校一定會為之騷動。學生會將召開臨時會議，新聞社則全體出動進行採訪，推理調查會也會出動查明原因！」,@7M/@)U9NQLrgyw

　　……咦、等、等一下，那也說的太過火－－
k%U)NT8x5E)j#?
　　「真要說起來，會問這樣的問題一點都不像你。你可是向來憑藉著旺盛的體力大肆鬧事、害老師生氣、再加上還是遲到慣犯的艾達不是嗎？」

　　「你、你呀……」
'}'E-NF3i ?k"D,a]
　　雖然表情抽搐，但還是努力保持住了才對，我很冷靜，我絕對沒在桌下握緊拳頭。PvSDi

　　「不過－－」

　　緩緩地，從剛剛那種打趣的表情變得正經。~7AY&o+VY&@F
K_ F.l8U2n7A
　　「如果你真的有什麼煩惱的話，我還是希望你能告訴我，如果只是聽你訴苦，我想我可以做得到。」4{9FAwI@f

　　……找人商量嗎？若是能這麼做就好了。
E8|8jIk Pc
　　艾達在心裡搖頭。

　　這是既不能告訴父母、也不能告訴老師的煩惱。要說出「可以找我商量」這句話非常簡單，但是對於煩惱的人來說，把話說出來卻是最需要勇氣的事。去找人商量那種事，若是我辦得到－－Q9@2[*HT0mM
X l7Jm:~R.sdm)O9e}
　　「『若是我辦得到，就不會這麼痛苦了。』艾達，難不成你心裡正這麼想？」a;U#X$GJ"u
5z"Vn)iP5^ x
　　毫無任何前兆，坐在對面的庫露耶露拋出這句話。1}"u!L,[aZ7A
xa~k!C'z
　　是從未聽過的強硬語氣，簡直就像對這個問題有著絕對自信一般。
P*w8|O.B6CBO.T4X
　　「……你為什麼會這麼想？」4HoH-[QG w)H,}
wi@$h2P K.@L
　　「因為直到前一陣子為止，我也都還有這樣的想法。」fC+U.Wf{ Z0l3rwA

　　眼前的同學嚴肅地對自己這麼說。 M,J5Dt} G
7fZ.n K [7Xk S
　　「……你嗎？」d;O[g@6p$pu

　　「嗯，別看我這樣，我也一直感到迷惘。我這麼說，你或許會覺得很奇怪，不過有時候，我迷惘到甚至提不起勁來上學。」gvDvS\S*Ph

　　在教室裡完全看不出這樣的跡象。艾達對庫露耶露抱持的只有明朗、樂於助人這樣的印象……可是，她一定不是在說謊，否則不可能先行識破我的心情。
"X#] ?E*z&f/@Ba
　　「可是正因為這樣，所以我希望自己也能夠體諒他人類似的心情。」;H D#L$J%~yu

　　將手貼在胸口上，少女不急不徐地繼續往下說：

　　「所以，有煩惱的話就來告訴我吧！用不著正經八百地商量，也可以在學校宿舍裡毫不顧忌地交談啊。如果願意告訴我，隨時歡迎你，我們是朋友吧？」u`!S4?!gy

　　手拄在桌上托著下巴，那名同學對自己露出微笑。
$m\$S5tHg X5[
　　「……」Y%N4i8];r-HD
J&wZ6bX8]Jo(fCsA
　　「嗯？艾達？怎麼了？」

　　「……什麼事都沒有！」+KP$B'hv3GzK
-c,[`{ Y1YV
　　艾達若無其事地轉頭背對直盯著自己的她。

　　我會聽你訴苦－－她所表達的這句話當然令人感激，不過，就算煩惱不同，但是有跟自己一樣煩惱，卻依然努力不休的人。這項事實本身才是令現在的自己感到高興之處。p0vKt3n*Gg-Q

　　「唔，我好歹先跟你說聲謝謝。不過你別放在心上，我只是說說罷了。」b3c/O2h EQk5B}

　　靜靜地從椅子上站起，當場做了兩、三次伸展運動。
"L~[kFG
　　「啊，說到這個，為什麼這個時間艾達你卻在休息？」&o\!I6E9t#q/p
,^cNk$d%p!@$?[
　　「授課的安妮老師因為身體不適，所以專攻白色的學生們停課。」$eDWy e0i6|
,V8S NY P5\Mv2jq
　　今天早上突然宣佈停課。因為待在房裡也沒事做，於是便到校舍四處閒逛，膩了之後，才決定到大廳來休息。+[4Wp#MH

　　「啊啦，和我們那裡一樣？我們那裡的老師也說是感冒。」(IN(gpL2Rj1rz2X2^
~9s q-BD q2[
　　「庫露耶露的專攻是『Keinez』吧，老師是誰？」
xE S*V@6s0B&_
　　「嗯啊，我記得那個老師是叫『澤塞爾』吧？平常是教高年級學生的老師。」CPY:[*I&xg!e-|$h
HQ$@$vZWD"k
　　……澤塞爾老師？;A]:alMI;~-V

　　庫露耶露的回答，讓艾達在心裡皺起眉頭。

　　奇怪了。若安妮老師的說辭無誤，那麼安妮和澤塞爾兩位老師應該是代替身體不適的老師前來參加集訓才對，現在他們兩個人同時身體不適？8o$m9kI;^!D&^X dV9C

　　「吶，庫露耶露，昨天『Keinez』的課也是由澤塞爾老師負責吧？」

　　「嗯，他昨天精神很好。」&d}Fiv8y6\ I2G

　　昨天很平常地上課，這點安妮老師也一樣。而且還有一點，若自己的記憶沒錯－－昨天那兩人有個共通點。H\)f*{*dj6l`

　　「昨天我上完課後，和澤塞爾老師擦身而過時，我記得那個老師穿著相當正式的服裝。第一天搭火車來的時候，他明明是穿寬鬆的T恤……」
F8o3WWF A2y&k2A$Qy/O
　　「聽你這麼一說，的確是這樣沒錯。其他學生也說很難得。」y1u f]DS!j0X|3KM
DiW8WJ+{
　　多雷米亞學院會發給老師們制服上衣，基本上日常服裝則由老師自行裁量。澤塞爾老師不管再怎麼看，平常都是喜歡輕便服裝的類型。 ` ?:e4Uy1FI

　　那位老師男的穿上正式服裝，而且還是在盛夏的這種時期？

　　大致可以想得出來的情況是－－出席重要會議、或是有人要來拜訪這所分校、或是反過來，要前去拜訪某位重要人士。

　　出席重要會議－－這種情況首先就被排除在外。現在並非在校本部而是在分校，況且是暑假期間的集訓，實在不可能召開重要會議。
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　　同時，也沒有必要特地在分校迎接客人。若真有要事，客人應該會到校本部去。反過來說，若是小事，用書信之類的溝通方式就可以了。正值暑假、而且還是集訓中的分校，就現實來說不可能會有重要人士來訪。
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　　那麼用消去法之後剩下的，就只剩「去拜訪某個重要人士」這個選項了。
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　　……回想一下，昨天安妮老師的課堂上！

　　當時安妮老師讓學生進行模擬考試，指示考完的學生立刻離開教室。事實上，除了自己以外的學生，全都比規定的下課時間更早離開教室。

　　－－是不是有必要提前下課？
MSG2Rngb[M
　　而且那個時候，自己在走道上與澤塞爾老師擦身而過。他會和離開教室的自己擦身而過，，就表示澤塞爾老師前進的方向是安妮老師上課的教室。這也就表示，澤塞爾和安妮兩位老師預定在稍後一同前往某處。&QXI@Q fMq!i
B0Y)Lt"V
　　前往某處……而現在，兩人因為某種原因而處於無法執教鞭的狀況下。v aKA9O%g x"w*{

　　為這一點提供佐證的是臨時停課。若事先就知道要停課，那麼老師們應該會招人來代課。換句話說，這次的停課對老師們來說，很有可能是意料之外的情況。)uED6TQ&L6@J
AKXEfJ
　　「吶，艾達，你不覺得有點不自然嗎？」
VCC})C$f3x
　　單手拿著自習用的教科書，同班的這位少女站起身來。果然該對她說嗎？庫露耶露似乎也有相同的疑問。

　　「是啊，感覺很不對勁。庫露耶露，怎麼樣？你有時間嗎？」

　　「可以啊，反正停課了，而且我也不想就此繼續猜測下去，我陪你吧。」M3kN&buNv
3R-A/^ cL/px1@q
　　互相使過眼色後，兩人彼此背對。目前要確定的是－－「據說」身體不適的兩位老師，是不是真的在這所分校裡。
4_-hQ+m.DD.p @c
　　兩人很有可能都不在這所分校裡。

　　若是如此，那麼，兩人緊急外出的理由是什麼？q~hnBm:l4c"~5C
X*t g0|v*@
　　「庫露耶露負責一樓的保健室，我到二樓的老師辦公室去看看。」QQt-q2`!~!d
$`2^Gz7T1e]Vf
　　
wT![y!I)f4P
　　「叩叩！」小教室門上響起低沉的敲門聲。e4F;il1iR)s'J"]%n

　　將視線從手邊的試卷上移開。門打開之後，那裡出現了一名黑髮高挑的少女。&h,u^N*B,d*JF
vP-Vp#r8a
　　「你好，奈迪，你一個人在這種教師做什麼？」

　　「啊，桑吉絲小姐，早安！」ai[?P8S
]BFS$y,WjlZ'c
　　她的雙手上拿著作業簿及文具用品，而身後的走廊上，有數十名的學生正在集體移動。sw~ o'if/w3eH

　　「咦，你們要去哪裡？」x;j-|Xw LG
5GB#O's0m"w }T
　　「嗯，『Surisuz』專攻者全部都要去海邊集合，老師說要為我們示範標準做法，然後就是自由時間了。」mK"V7Q0KZ+T&pqT
Pr}a8xx&me0|
　　「標準做法嗎？好像很有趣。」${;CY,QcM(^8g+}f8}
]]@9Y w7Rnxy#O
　　不，光看就想睡覺－－絲毫不感興趣地說完這句話後，她聳了聳肩。5Ht;]B#ww#IL*s
?'?FRJ,c|_$M
　　「如果奈迪有興趣，要不要偷偷跟來？」bS5O A g^"Bg{
Ton3Wj~
　　「……我還沒拿到歷史學的學分。凱特老師希望我能在這次輔導期間拿到，所以還一對一救我呢。」

　　「咦，這麼說起來，關鍵的凱特老師人呢？」&T e.Q5ED*y'D

　　在環顧過教室後，桑吉絲納悶地歪著頭。+t$\4r TZ+Vn

　　「今天早上似乎發生了急事，交代完『上午就針對昨天上過的內容小考』之後，她就不知道到哪裡去了。」
,C"R;\5y-y
　　「哎呀呀，那麼你加油吧，少年！」

　　說完之後，她便轉過身子。還以為她會就此關上教室的門離開……uvO.W&A5C

　　「啊，對了對了！」j*lA/wGB
1{6hX q3k$]
　　依然背對自己的她像突然想起似地對自己說：aO8yr4Z)z.m}Tg
d Da5bH$f5MH/_
　　「對了，奈迪，之前我對你說過，要你到屋頂上去看看，結果怎麼樣？你有看到嗎？」

　　「有的，是艾達小姐吧。」
N,uK"VD0[&p
　　「你的看法如何？」
q MVH&omX0d$O
　　對於她這個極為抽像的問題，奈特直盯著天花板。

　　「看法啊……我覺得她很了不起，而且還加入槍術會，其他也……呃，那叫祓名民吧？她似乎也接受了相關的訓練。」
.PL'}6t/o2R
　　「是嗎？在你眼中看來是這樣嗎？」t|8Z!g;].d

　　桑吉絲點了點頭，是類似點頭同意的動作。
,V1j:A _? j v3lw+l
　　－－什麼修煉……事情可沒……那麼簡單喔－－f1Yv$~:^ G
8v{UA+}
　　「咦？」'Of p8[_
n7b%U pk/eO
　　背對自己的桑吉絲所說出的話，因為太過細微，所以沒能聽到最後的語尾。}hG9`$w(A'd

　　「那、那個……」u%ob6du#g{4v
9W(Z5ayJa
　　此時，還來不及問她剛剛說了什麼？她已經靜靜轉向自己。)c.G;o*r)jk x
-I9U%l AL;m\
　　「我在宿舍裡跟她住同一個房間，所以聽她說了很多事……奈迪，艾達的事，你不可以對別人說喔。」

　　「好、好的！」

　　不敢詢問理由。因為她說出這句話的語調非常悲傷。+c `2b,mJnAq4M

　　「要等她自己願意說出來為止。」To'mo'mrX"v

　　「等艾達小姐自己……是嗎？」"m2p7KtS)HG c

　　「嗯，因為她非常在意自己『與眾不同』的這一點。」
Kp8o|"W j6u`jYL
　　－－與眾不同？那是什麼意思？

　　似乎沒有察覺到奈特的困惑，桑吉絲倚著門。不知何時變得脆弱的雙眸越過教室窗戶，凝視著更加遙遠的地方。2p`4nZOy

　　「她真笨，擔心會不會因為自己屬於那邊就受到排擠？哪一天大家會不會討厭她之類的，她真的一直很在意……明明就不可能會發生那種事！」B@ CKbC/p#^

　　「那、那個，那是怎麼回事？我根本就不討厭艾達小姐啊－－」 K4He)q8}

　　「不是的，只是她自己這麼認定罷了，奈迪你用不著介意……不過呢，奈迪，你至少要記住這件事－－」
%O;fbdhw
　　她再次背對自己。
:`Q%pjQ$N,\
　　「雖然和奈迪的理由不同，不過，從前她也曾經是孤零零的一個人。」nI [!JG$R
H-c\g}g@x2}#c
　　%A:FTa%XfJ

　　在分校二樓的連絡室，凱特面對用來進行無線通訊的器材，努力保持平靜。a6m!g'k#Cz@x6@b
,JRQ9th8y.hj
　　「澤塞爾老師……或是來自安妮老師的連絡……你們那裡果然還是沒有收到？」b\c'abK[

　　「校本部方面沒有收到連絡。」

　　通話的對象只是淡淡陳述事實。%iVi*_Lb

　　「凱特，我再確認一次，澤塞爾和安妮前往凱爾貝爾克研究所是在昨天下午一點過後，之後兩人發出的定期報告便中斷。」F:R d'x:IRi3K
K d4D.A0d#r w
　　「－－是的。」

　　掛在牆上的時鐘現在指著九點半。

　　距離最後在分校見到兩人的時間，已經過了二十個小時。

　　「目前我們這邊，校長正好臨時有事外出。話雖如此，我也不能隨意做出指示……學生怎麼樣了？」
sW)SN~K
　　「宣佈停課。若是全面停課，學生方面也會起疑，所以其他課堂照常進行。」
)N@'ab}-p!N
　　通話的對象沉默數秒。yEm-W.{"~MYl8C/wv

　　米拉．凱．安杜朗斯。

　　和澤塞爾、安妮老師是同期教師，也是目前隸屬多雷米亞學院情報處理部門的智囊團。
nm:vTN
　　「我記得你從下午開始，應該也有課才對。」

　　「似的，從下午開始，所有有老師都有排課。」.W8F;lC9v8i"B

　　目前自己手邊還有空。可是一到下午，就沒有老師能夠為失去連絡的兩人設法了。原本應該要盡快設置處理小組才對。fj U/m:OX8@

　　「……情況相當可疑，這點用不著我說吧！」T:Bs:} i;R4u4cX_

　　凱特對無線電裡的聲音微微點頭。認定凱爾貝爾克研究所分部那裡發生狀況是理所當然的事。

　　「由我－－」;t9k{;r5|b1]O(CC[

　　「不行！」'}:G va6s6I;A.y

　　「由我過去進行偵察。」話還沒說完就被回絕。

　　「那兩個人應該也是保持著某種程度的警戒前去才對。既然那個地方讓準備完全的兩人都陷入無計可施的狀況，那麼你一個人去太危險了。應該由兩個人、不，至少三個人組隊前往才行。」%a$?;Yl5Yy:h(~
T:Q9Y"?J
　　那是……那種事就連我也明白。MZ'@,{8^4ZIX

　　自己是才就任老師不久的菜鳥，經驗及知識都不足，這一點自己最清楚不過。1t)rDc"kV
myt-Q0[8b
　　「如果到今天晚上七點之前，兩個人都還沒有任何連絡，我會搭晚上八點的火車過去。在那之前你先等著，相信同事們吧！」

　　對方單方面切斷了連絡。4E3I?L&kF7N
`!wR!_+Q0CP
　　瞥了一眼掛在牆上的時鐘，距離晚上起點還剩十個小時。uLH;Fx gv'r8E;tI
tJ~6y.r k t-YN
　　可是……我沒辦法等到那個時候，不是嗎？

　　假設，就算是捲入了某種意外，再怎麼樣那兩個人也該竭由名詠和這裡連絡。若陷入了就連這點都做不到的狀態，那肯定是相當嚴重的狀況。

　　－－至少還是該到研究所那裡去，從遠處張望一下吧！
2z W\|O!YB!L`/L
　　走向分配給老師的櫃子，拿出人工寶石，自己調配的觸媒。將自己最習慣使用的觸媒，藏進縫在衣服內裡的收納袋中。i3w3i ?C2q8syt

　　「……你們兩個，一定要平安無事啊！」
,S&Qof8SL
　　
4M,wM:H]4}4],I
　　身穿嫩葉色套裝的老師走出通訊室，腳步急促地踏上走道。他在走道上發出的腳步聲與自己的腳步聲重疊，艾達靜靜跟在老師身後。Cs `2| J-W"U*t-~

　　－－凱特老師要去哪裡？
g0\fVq#g@{!@J
　　老師的腳步毫不遲疑，從二樓走向一樓，接著經過玄關大廳步出校外。

　　……糟了！|8@zjd,qMB@;E0\
@}Wn#iL1j
　　老師的行動還遠較預期迅速，讓艾達在心裡暗暗叫苦。

　　在房間外緊貼著牆壁偷聽時，完全聽不見凱特老師在房間裡說話的聲音。不，是為了不讓外面的人聽見，所以老師刻意壓低音量。
C-Pe)V8_B%r L T.QdB
　　唯一知道的是，自己的級任老師現在正打算要到某個地方去。J-N%K.H;Y)|0U8Es

　　朝開了一道小縫的門內窺探，她似乎相當匆忙，櫃子就任其敞開。一如所料，似乎是仔細地在挑選名詠用的觸媒。:@6QO5N8| @F$\"E(B
;P&LI2\?k
　　－－果然有些不尋常。

　　老師臉上浮現著緊張，和平常的表情大不相同。1h.lO;vcy!s!X

　　那麼，要怎麼辦？.a6~9S@&^O` }8e/O1P
4S4y.RA*IqKe5z4ZO
　　現在已經沒時間跟庫露耶露連絡了，原以為他們下午才會行動，沒想到會在這個時候展開行動。
S-x8D7O5y2V
　　沒辦法，只好自己獨自進行跟蹤－－嗯？突然感到背後傳來氣息，無意識地轉身。1^2W`x0Zy;rs
@C4e1jP
　　「咦，艾達小姐？」

　　站在那裡的，是有著深幽之夜髮色，長相依舊稚氣的少女。

r3431323 2010-9-12 15:00

2
&N0Hf1`Yq%],UAY
　　研究設施，在陰暗的小房間裡屏息探索門外那一頭的氣息。(h,nN$O4B'Vq fe }
;t3WViK9C ~ ][.H
　　將耳朵貼在門上幾秒鐘－－沒有那些生物接近的聲音。十秒……二十秒，雖然側耳傾聽了一分多鐘，還是沒有任何變化。

　　……呼~安妮終於呼出了沉澱在肺裡的空氣。
+]a4m9mH f
　　「總之，這裡似乎很安全。」K/[L/f$Hf

　　這裡是位在直線走道旁的小房間，視線掃過數張沙發及橢圓形的桌子，這裡大概是休息室吧！:au!e/] N {[oLWf
@ ?.jpl&aM/m
　　「手怎麼樣了？」
9P-L2v@3Nf
　　回頭望向坐在沙發上的澤塞爾。同時苦笑著用還能動的右手敲了敲石化的左手。)oi-k pL8X;R
+u+ECn0A d?F
　　「該怎麼說呢……既不痛也沒有不舒服的感覺。只是不管我再怎麼試，從肩膀以下都動彈不得。」

　　灰蛇及石龍子潛伏在玄關大廳，同樣的，石化的研究所職員也多半集中在玄關附近。因此首先可以肯定的是，他們是遭到蛇群及石龍子的毒手。:K _1l(Ek2@f

　　「那麼大量的名詠生物，完全由一個人詠喚出來是不太可能的事。」
hw(X_7Z"V/k
　　將視線轉向桌面後，他沉默下來。沒錯，自己對這點也感到疑問。

　　－－可是，現在有更加需要優先考量的事項。~.n`J8\)J1{C
g8c Y%{Y]x+Yj:D
　　「眼前的當務之急，是得先想辦法治療你的左手才行。」
%B0rn-f5wTju
　　首先就如澤塞爾所言，最好將那些怪物視為名詠生物。

　　目前所知的事實是，那些生物還無例外是灰色。而且，這間研究所到處堆積大量的灰燼，再加上擁有灰色表皮的生物。很難想像兩者之間完全無關。4?U/b sGHp:F B i

　　蛇和石龍子躲在那些灰燼裡。可是，若它其實不是名詠生物的藏身處，而是原本用來作為名詠觸媒的材料呢？
Zz6W+MpWd
　　「用燒過的灰當作觸媒？我沒聽過那種名詠。」
$g-h9Ty ]FL
　　「可以用來判斷的咨訊來源還太少，所以目前還不清楚。總之，現在就先假設那些生物是名詠生物！這麼假設的話，在某種程度上就說得通了，而且，這麼想也有它的好處。」
?)V[2^/o"K.j dM
　　「好處？」

　　安妮凝視這麼反問著的澤塞爾左手，一邊開口：

　　「若這種現象是名詠生物引起的，那麼就有方法可以治好你石化的手臂和職員們，只要送還讓手臂石化的名詠效力就行了。」m;Xu(T\
N8El4^.OE3KR y
　　「－－反唱嗎？」

　　在名詠生物中，也存在著具有毒牙的種類。那種毒性在名詠生物消失後也不會消失，因此向來以送還毒性的方式處理。的確有實際嘗試看看的價值。t-g1t"A:v~a6a

　　「其實，若有專門處理這類問題的祓名民在就好了，由我來可要花點時間。」2G `/LCzS)R DL
/@2q7N7nn8D
　　由套裝的內側，取出裝了液體觸媒的燒瓶。

　　「這種時候著急也沒用，慢慢來吧！」

　　像是看開了，兒時玩伴輕鬆地說。
n9ALQ@f,};~y }
　　S#c&ELp5h4o*u
O\x'zy_ dH"l
　　「……凱特老師要去哪裡呢？」

　　奈特刻意壓低聲音，詢問走在前方的艾達。8s'OE.\O0n,F
tO,}Ur3vl(ZMw
　　「唔，只要跟蹤她就知道了。」ebO'|i _7p Ah4S"[j
Dc!@L$S
　　她鬆了鬆小麥色的肩膀。` ev?S[

　　那是抱著寫完答案的試卷前往辦公室的途中。
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　　『小不點，為了保險起見，你跟我一起來吧！』aG}[+B8|7Dn
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　　照她的吩咐跟在凱特老師身後，已經走了多久的時間？十分鐘、或是數十分鐘？不習慣跟蹤所造成的緊張和疲勞，麻痺了時間感。}]WSvVM

　　老師所走的路是面向沙灘的單行道，路旁稀疏地散佈著細瘦的樹木。跟蹤時的藏身處有限，加上腳下是沙地，每走一步，腳下的沙子就會彈起，發出小小的腳步聲。
|!wWb1dC
　　應該是這樣才對－－但耳中聽到的腳步聲，只有走在前面的老師和自己這兩種腳步聲。

　　走在自己前方的少女腳步聲，安靜地宛若無聲。

　　就連在沙地上也不留足跡的無聲步行術。忽然想起她在沙灘上進行長槍訓練時，當時，沙灘上也沒有留下足跡。
j~7|p4i*E*K5l
　　……這也是祓名民的訓練培養出來的嗎？

　　祓名民－－送還名詠之人，與名詠士形成對照的一群人。)Bg|D(l^2T^&[

　　『奈特……名詠是什麼呢？』+Vf.f5Fk/p\H\
[1c!M`&`T
　　從前在病床上的母親告訴自己的那句話。E)a^5us?4Vd

　　『所謂的名詠，是為了要詠喚出自己－－這是我的想法。將自己的內心化為形式展現出來，那才是真正的名詠式。』

　　若相信母親那天的談話－－藉著名詠詠喚出自己的內心，那麼為什麼需要將它送還呢？

　　……媽，或許我還是不懂。5I8qt:j*};IL
,TL rX Y{oLj"Q
　　自己當然想相信母親說的話，可是，也存在著以祓名民的身份努力活下去的人，這是無庸質疑的事實。
|m]u)H-k6V e
　　「那、那個，艾達小姐……」+_ Xx@ m&m~
zU3^WW z
　　「嗯？什麼事，小不點？」
4o)U9lq6i*]
　　「沒……沒事，對不起，什麼事都沒有。」lu;U'E}c0mKd,u7Cq

　　在內心依然殘留疙瘩的情況下，奈特閉上嘴巴。:lB7H+d.v*Wb9`w

　　我不懂，吶，艾達小姐也一樣嗎？4FPG*_,z(Y6cg1X3@h
"a[;Y^ u
　　既無法捨棄祓名民，可是卻夾在歌及槍之間動彈不得，所以才會這麼痛苦？
Ni g^$bUR7M
　　走在前方的少女的背影沒有任何回答。
dX"NQ$l
　　她依然保持沉默。奈特往前，跟她拉近了一步的距離。2J!Sh&R~;he2t
|v5q.S?c-E^v
　　至少，相信自己跟她內心的距離是很靠近的。-M}2g q!{

　　－－凱爾貝爾克研究所，菲迪路利亞分部。
8xzD@uj\v
　　在前方的道路上，出現了寫著這幾個字的路標。

　　
1a1c_/^{N
　　變成灰色的左手，石化的表面出現裂縫、皸裂，變化從指間開始朝手肘蔓延－－

　　「喂，這樣……」
1bkZ,rD|}
　　情況不妙吧？在同事還沒說完這句話前，安妮便摀住他的嘴。
^Zn}6X3el#W+J
　　「沒事，你別動。」
.E? u}1@$f b/SV
　　在說出這句話的期間，自己的視線始終聚集在他的肩膀上。$@EC~6Yc
$Z'z PND B$W
　　……很好，從裂縫內流洩出淡淡的白光，就像水蒸氣升起一般，光的粒子一點一點升上天花板，這是反唱出現效果的證明。/h [A%Bz+gr
x {SS\P&NSO
　　隨著白光粒子升起，石化的灰色部分也一併剝離，接著－－
f Wa.A_$e a
　　「好了，你覺得如何？」

　　對著恢復顏色的左肩安心地呼出一口氣，安妮拭去額頭浮現的汗水。Fm!o:Cqhe
9yL.FU F_8orY]a
　　他照吩咐朝左肩使力。T)Z|LTO
*I T|,`$}*p@Ww
　　「……可以動了。既不痛也不會不舒服。」
,ar*['Fr\/G:v:y;d
　　就澤塞爾的情況來看，似乎與石化前完全沒變。老實說，彼此都已經做好了就算治癒也會留下某種後遺症的覺悟。~9O@ K vF%`

　　「這就叫不幸中的大幸吧？」E&E8FI^&Q(a,jm

　　話語才落，兒時玩伴便露出淘氣的笑容說道：

　　「回去之後，我買新的游泳圈給你。」0dG3m"d)EW
J6K~A k
　　「那我就等著囉！」/o![?An+Q6BE*]"@ok

　　在一瞬間放鬆唇邊的視線後，安妮立刻又恢復嚴肅的表情。

　　「目前知道了一件事。雖然好歹也試過『Surisuz』和『Beorc』這兩種顏色，不過反唱效果薄弱，產生效果的是『Arzus』。若硬要分類，這種名詠接近『Arzus』。」
$fhcQ QOa
　　「……你說接近的意思是？」

　　「Arzus」的確是有效。可是實際試過之後，和我知道的「Arzus」有某種差異，算是「Arzus」的亞種……不對，或許該是從中進一步衍生變化出的名詠。

　　就學術上來說，屬於五色當中的白色名詠，因為反唱產生了效果，所以應該不會有錯。可是，要將它完全定位在那個位置將伴隨著相當的危險。Y0U4c`m0{

　　「為了方便起見，或許現在還是稱它為『Isa』比較好。」

　　沒錯，換句話說是灰色名詠。
N*t2S2@Gs!i&Q}/b!_
　　這個名稱不光指詠喚出灰色的東西，「而是將敵人也變成灰色，換句話說就是變成石頭的名詠」。若如此假設，那麼幾乎能解釋所有的現象。UZ$ZRfB6[![z

　　「灰色名詠？那種顏色會輕易被承認嗎？」B9CRH:Y5~OC
vS2k!du\L
　　同事一臉驚訝地插嘴。自己當然也明白他這麼說的理由，這個世上存在的名詠式一共是五色，毫無例外，自己也曾如此相信。

　　「可是，我們知道了當中的例外。」
pD8ZzJ}
　　名為「夜色名詠」的例外。%V6V d1Tw
b^f;d+h/Z
　　我們曾親眼目睹過夜色的歌手、夜色之歌、夜之真精。

　　「唔，是這樣沒錯……」z+RH/vJ'u p
A~&`'x4n2nP5M$AD
　　表情憮然的他沉默下來。&CG&e&Jc\ f_,?
U NR6ia7t9`#tL%q
　　「若視夜色名詠為異端，那麼灰色名詠可說是『Arzus』的突變，而且是非常具有攻擊性的突變。」._SygQ
$}\ ok*i!i
　　原本白色名詠當中應該鮮少有好戰生物，而它卻成了攻陷一整個研究所的兇惡攻擊色。
7yWU[j} o
　　「你一副無法接受的表情。」

　　「這不是名詠真正的使用方式。」7p+u{'Y(u
-^Y u d$H R.D:G
　　若這是「Arzus」的衍生就更不用說了，不管有什麼理由，這麼殘酷的做法都是錯的。ZKC)sQ;m8\
)r.TnpZUP5}s
　　「吶，你也能治好這裡的研究員嗎？」

　　……雖然自己也非常想這麼做，但是……

　　「不過，現在沒時間在這裡進行治療。」
zzOt&x(x
　　已經有相當長的一段時間與外界失去連絡，分校或是多雷米亞校本部也因為這種狀況而出現騷動了吧！得盡快與他們取得連絡才行，但是，大量的名詠生物現在依然阻擋了退路。

　　「首先先到這所研究所的內部去！這是個龐大的設施，應該會有一、兩條緊急逃生路線才對，或許會比麻煩的傢伙們群聚的出口要來得輕鬆也說不定。」
-eic1i,dR*bEp
　　輕輕轉動恢復體溫的左手，原本坐著的同事從沙發上起身。

　　「雖然不怎麼有興致，不過也沒別的選擇。」3vSZB-Edzqt
G/Q3t }%t xf
　　澤塞爾表情疲累地點頭。將手放在他的肩上，自己也努力對他點了點頭。因為想得出來，目前能做的事，就只有這個。
Z^I0Bf'o;Mw
　　－－快走吧，我們的體力也快接近極限了。

r3431323 2010-9-12 15:01

3

　　凱爾貝爾克研究所？凱特老師到這種地方來做什麼？Hb U*N^f+ay
Dd_.P;N8j*AWE
　　路標上不熟悉的名稱，那裡大概就是研究所吧？9ns,\:MdM;TR

　　下不點，差不多該提高警覺了。正想說出這句話時，「喀滋」一聲，奈特的腳尖踢中突出路面的岩石。

　　啊……少年發出小小的慘叫。 xpeoe(lmn,[t

　　「誰？」
0WER K6U?!e]kq
　　走在前方的凱特老師立刻像彈起般望向這邊。 lT oG^^

　　哎呀，不妙！慌忙藏身到最靠近的樹木後面。
(m,i)_S9V.}f
　　「對、對不－－嗚呀！」

　　不行，安持保靜！應是摀住想要出聲道歉的奈特嘴巴，不過，才剛這麼做，前方的老師便高聲對這邊喊道：!]dV[ h

　　「有誰在那裡吧！」

　　是稍稍有被跟蹤的預感吧？老師的那句話不是問句，而是確定的語調。
$s#U;\XB5p`y'p7G
　　「艾、艾達小姐，怎麼辦？」

　　……問我怎麼辦我也不知道啊……
)c7A1x/o4Zqv
　　「我再等五秒，時間到之前給我出來！」X(Q0K0lmcK
!W?s+n)} [N4tHj0pF
　　那個……老師，哪有人聽到這種話之後，就會乖乖－－8TD4yv mv

　　「到時再不出來，我就用名詠讓那一帶的樹木附近降下大顆冰雹－－」
tYj7_Ed4emG
　　「什……等、等一下，暫停，老師你別衝動！那個……是我、是我，是老師可愛的、可愛的學生！」

　　沉默……AWD/fJ-`

　　片刻之後，老師用難以置信的語氣說：

　　「很可惜，我認為真正的艾達應該會在老師面前現身。」
#FdfWBRHL.h4`
　　真正的艾達……你明明已經認出我是艾達了！&LjP v`9F+j

　　用力歎了一口氣後，艾達離開樹蔭走向步道。;]VH2\ GBOQN
jkUt.y4sY!R`&q
　　「唔－－我知道了－－是我輸了！好了，小不點你也出來吧！」-O(_u}E2e }&Ul

　　「嗚、嗚哇！艾達小姐，突然踢我太過分了！」
-pA N]%x(~
　　「奈特同學也在？你們到底在做什麼？」9n$ueLeu6L
I#@OItA'w*_
　　級任老師以半是難以置信、半是驚訝的眼神凝視自己。({2m3h1e2Rz9py]

　　「呀啊，老師，真巧！我們正好想要散步。」

　　努力擠出掩飾的笑容。j7F5h0V}PY

　　「那、那個，艾達小姐說想知道凱特老師要去哪裡……」

　　「嗚哇，小不點你這個叛徒！」
!`3c8Q}!]8v
　　輸給了壓力，身邊這位乖巧認真的少年輕易地吐露實話。
"~ S9{ZP5BZqs9y.d
　　「嗯嗯，是艾達呀？艾達，你當然會老實說出來吧？」
vK:u:~R*^G]z
　　「呃……呃啊……那個，該怎麼說呢？」$k0?.f-I| r)rF a%S
ef*s|2S"@!P
　　－－老師，邊拿著觸媒邊威脅別人也太可怕了！

　　(t+Xr_ K*| N

　　「這裡就是研究室嗎？」pe/} i1i7J%{7K
kjR^9S4s(B
　　掃視周圍一周後，澤塞爾交叉雙臂。0a'mPQ|j%N Us

　　這是個巨大的研究空間，周圍散見各種實驗裝備，以及裝滿溶液的半透明水槽。若要說到共通點，就是毫無例外均有破損。而在這裡，也有數具石化的職員石像。
1M)gFM4wJ,b M"zL
　　研究所處處可見石化的職員，換句話說，這種現象是與整個研究所有關的事件。
7Q vq3ZkmY
　　是職員間的抗爭，或是－－

　　「來歷不明的某人進行的攻擊，是這樣吧？」
;{Q6\6[7f
　　安妮壓低嗓音低聲地說，眼睛眨也不眨地凝視眼前的文字。
3qW*R7@i~V0b%i
　　Ｌｓａｔｉｂｙｔ；ｍｉｑｕｖｙＷｅｒｓｂｅｌａ－ｃ－ｎｉｘｅｒａｒｓａ
0q2z(E?7@(U{B
　　拉斯提海特，佇立在敗者王座上之人

　　聳立在主室中的白堊（註：石灰岩的一種）主柱，運用高價石材建成的室內用石碑上，以鮮紅的顏料寫上字體歪斜的瑟拉菲諾音語。x$kk[4O M T
t.@'d-Rwo2D*A#b
　　「拉斯提海特，這是什麼名稱嗎？」7m1on:q(DK6i;Ez_f
iy1O,\+\(Cp|%r
　　－－不，這是……

　　「是人名。」
h$D B] R
　　迅速接近石碑，像擦過般以指尖削過石頭表面，少許顏料剝落下來。不，是用來代替顏料功能的東西。)WK.z_ EO5p

　　漆黑的紅色，原來如此，這是血液吧？0WlB Aht

　　「兩年……不，還要更久以前，是三年前吧？『凱因茲當時的確是在尋找叫這個名字的人物』。」5g-UP?\!z(hP

　　「凱因茲嗎？」

　　瞇起眼睛，同事以幾近無法察覺的席位動作轉向自己。{x4`#XEZ&gdB3\9TM

　　「我沒問理由，可是除此之外，我不曾聽過這麼奇妙的名字。」Yv%j(R U6B+D*X

　　將視線從變黑的血字上移開。

　　通往內部的走道，貼在牆上的平面圖－－前方似乎是最裡面、最寬敞的主廳。

　　「我們快走吧！這裡似乎不宜久留。」
6sd[M Fv4x;ki^
　　安妮有如前導般步上走道，原本正想追上去的澤塞爾突然停下腳步。1yTcsF&m
{ m4y&cE"? i7zp&?
　　機械式的喚人鈴數度在研究所內迴響。
v e ?(MKwZ
　　「門鈴？」&V.A Q+VpF|

　　有人來了，很可能是來找我們的多雷米亞教師。q:\0Lc$j7J!Gg)v^\m
[Z5qJskI_
　　「……可是，情況不妙！」
E,B1`+U(fi
　　在玄關大廳哪裡，至今依然潛藏著危險的名詠生物。;|7~OMO+_}

　　
K {$XS3T*Ge8oe{
　　「－－你很好奇我要去哪裡，所以才跟蹤我，對吧！」M r}"o)u+o#S \ _-IU

　　聽完艾達有如藉口般的招供後，凱特誇張地按住眼角。

　　「因為我很好奇啊！安妮老師和澤塞爾老師也不在分校校舍裡，我想找到他們嘛！」#M3k i:pM],?W9drip0\
&K0sCSnN3L.d ? rz{q
　　學生毫不心虛地說謊，真是……該說是推測還是嗅覺呢，就只在這種時候格外敏銳也真傷腦筋。

　　「那麼，老師……這裡是哪裡？」2X? KL7q

　　艾達一臉滿不在乎地指著眼前的凱爾貝爾克研究所。
%dAE"rOx/w
　　「是我熟人所在的研究所。」@E4M-u^{5[3Mv!| {
,A*j2]F[rk6h,H
　　「呀，那點我知道！不管再怎麼說，我好奇的都是安妮老師、澤塞爾老師他們不在分校校舍的理由。凱特老師之所以會到這種地方來，是不是也有什麼關連呢？」
)B7a-AX-V.UF
　　是不是……有什麼特別的理由呢－－赤裸裸地帶著如此的言外之意。
Ts7GZX.vz.}!\2@
　　「關於這一點，老實說我也還不是很清楚。」L/K*E\:[X?

　　將視線移往前方，就算用肉眼也能看出被灰色的外牆包圍的設施。

　　凱爾貝爾克研究所，菲迪路利亞分部，精製〈孵石〉，之後帶入多雷米亞學院的研究所。

　　應該是澤塞爾、安妮兩位老師前來造訪的場所，繼續讓學生與自己一同前往太過危險，可是……不幸的是當他們已經跟到這裡來的時候，該怎麼做才好？現在就算命令他們回去，看來他們也不會乖乖回去。

　　而且還有一點。若研究所裡已發生了最惡劣的狀況，那麼需要由某人前去分校連絡的可能性也不完全是零。
9qTg'A&y6j m1SnT
　　「……你們要答應我一件事。當我指示你們回去的時候，不管發生什麼事，你們都要有限遵守這項指示。」
4q|U3{!y+rs%Lgw`+?
　　兩名學生點點頭。在確認過這點後，凱特踏進研究所區內。0~!o.xGH/SA&|,ZI
5fS!Qr q2qT I
　　「那個，我們隨便進去沒關係嗎？」
7IW%}H,\3~:|
　　「這裡是多雷米亞的合作機構，所以多雷米亞的老師和凱爾貝爾克研究職員，可以在彼此的設施內自由來去。」

　　……不過話又說回來，這片寂靜是怎麼回事？

　　研究所區內不見人影，這種不自然的寂靜，反而令鼓膜感到疼痛。

　　－－澤塞爾老師和安妮老師真的在這裡嗎？p#B} {o`]
!P$p H8d.[)x*?BI
　　按下裝設在設施正門旁的門鈴，隔著一扇門，可以聽見喚人鈴的聲音在內部響起。-b,V`8P/d|
.Me+y&P fNTsb0`
　　「……會不會是沒有人在？」3ua3R.x4f$s

　　「那是不太可能的事。」7zzwv6ss

　　像要回應少年的疑惑般，再次伸手按鈴。
*~L,FG-^#C"V'Z|
　　數秒……數十秒，內部沒有傳來答覆。不，不只如此，甚至完全聽不見研究所內職員的交談聲。
4OV|FF:a!Qxg9Gz
　　「吶，老師。」%@w+d.yD,E[

　　一直盯著門鎖的少女催促自己，.om:C&M.OW {*Q
bMucvao ^;`
　　「那扇門似乎是開著的。」
,C `8C*O.[%d
　　她伸手去碰門把，用力一推。在發出喀嘰的聲音後，門揚起一陣小小的灰塵並開啟。1]B2ovu5AK

　　「似乎是如此。」Scd:FA-e

　　將沉澱、殘留在肺中的空氣全部吐出來，這是對失去讓著兩名學生會去的機會而發出的歎息，而另外一半則是自己也不清楚的某種噶感情。是決心？還是不安？

　　「我要開門了！」gtu['D

　　那不是對身後的兩個人說，而是對自己說的話。

　　在發出類似嘶啞的悲鳴的聲音後，門緩緩打開，踏入被黑暗包圍的玄關大廳。+Mcm/r&~zM+d
pbrh9XlZ%vKt_
　　在三個人眼前出現了奇妙的光景。.wx I:Pd9f

　　「……這是……什麼？」6lr'j0zJc/s
R5R!UV#gC.I#f
　　玄關大廳裡排列著十多具姿態奇特的石像，滿臉驚訝的少女走向石像身邊，石像……而且不只是一、兩具。石像的共通點是每一具的胸前都有類似墜子的東西。
t:](CUJ0R H{A#j
　　不、不對，這是研究所職員佩戴的識別證。可是為什麼，這些石像要特地戴上職員用的東西？這樣簡直－－不，怎麼可能！

　　腦海一瞬間閃過的寒意讓背上起了雞皮疙瘩。"G0D/@e.Ku-p&C%c

　　「你們兩個，離開石像！」;]|$Bhhh u!e
+i1P5~d-W m
　　「咦？」
)Dy%CvjR3I9]
　　「老師，怎麼了？」{G5g/c'AS

　　正想伸手去碰觸石像的艾達，以及另一邊走進玄關大廳右邊走道的奈特，兩人的聲音互相唱和。

　　「這裡有危險，你們現在立刻回分校去！奈特同學你也趕緊回這邊來！」*tx{/JxF;]
:kl6tC MD.c
　　雖然滿臉疑惑，不過少年還是小跑步朝這裡靠近。R5b@+raw,wyV+f
3k&sE$X:_/}Z~
　　像是要加以阻止一般……
9{A/a\] \\
　　某種灰色的東西自天花板落下。某種細長、蜷曲蠕動的東西。有如阻擋少年前進般地揚起頭部－－

　　「蛇？」
#WD*oE'LH
　　面對將近兩公尺的大蛇，少年停下腳步。為什麼在這樣的設施內……不，現在不是想這種事的時候。:CFE(u,x*HZB

　　「老師！」x"s'ni e9{ ~

　　身後傳來艾達的哀號。ax&ap8EZ ~

　　「我知道！奈特同學，你往後退！」

　　大蛇瞄準少年，正想進行攻擊，不知道自己能不能及時阻止。從衣服口袋中取出人工藍寶石，單手握住的觸媒發出清澈的藍色名詠光。\_1oz"Gtl

　　不過，尚未進行名詠便聽見……|'k"Q eS#K)t.M

　　「不是的！老師，後面！」
-NA{8ou9Q
　　留在自己身後的少女，發出超越哀號的慘叫聲。4WBqy2yQz\W"Ue
H2v'K1fEs]e
　　……咦？0fM6mtq:|1l)T0~
~?[!PWe*c8R
　　留在自己身後的少女，發出超越哀號的慘叫聲。

　　……咦？

　　雙腿傳來微微地疼痛，在此同時，雙腿也如岩石般動彈不得。

　　D"U"y-L:v:B`,j1sRR
.VN-HaI
　　位在最遠處－－就只有站在最接近出口位置的艾達，得知事情發生的始末。
P8hY"]QE(U
　　－－從天花板落下的謎樣生物，的確只有一條灰色的大蛇。
tm+t4S7k!M-~
　　奈特及凱特老師的注意力自然被那條蛇佔據。不，自己原本也是如此，視線當中只有那條蛇。不過在場的灰色生物不只一隻。7HtCa+Q @
1W@Z kl+`.h
　　
8u&b1_d)C0M4c
　　自己之所以會發現，是因為聽到某種爬過地面的細微聲響，而那個聲音是從老師的腳下傳過來的。
)dnvyxQ
　　……咦？研究所地板上累積了大量的灰燼，而它在移動。更正確的說法是，隱藏在那些灰燼當中的某種東西在移動。
0Fa8AA!udP
　　石龍子？-l6gQ pKt+S#ne
M9\.We+NL1\?!s
　　是比平常見到手腳更加細長、有著銳利爪子的石龍子。而且不只一隻……有兩隻、不，三隻？眼中明顯閃著敵意的灰色生物偷偷朝老師的腳邊接近。.} _K\+M

　　凱特老師－－不行，她只注意大蛇那邊。
J bd K4m&}K
　　「老師！」Ot0PnH(o q!K
"jtyd*b&}9B
　　「我知道！奈特同學，你往後退！」
Q&O,?XVs6[ o[K7H
　　手持觸媒，直盯著大蛇的老師回答自己。Df/Dk&t I v
X)i2hlQgz+j c$Y
　　不是的！那條蛇不過是誘餌！真正危險的是－－ SA({wi%{b9k

　　懊悔沒將袚戈帶來，不過，她立刻打消這個念頭。2sw}H0sR;KB$p s`

　　不對，我不是祓名民，現在的我是想成為名詠士的學生。現在我得用名詠來設法才行，但是……*S-Nw^{0tw'EK+K

　　……但是，我該詠喚出什麼來才好？Wo'PLs0h[6X&L\

　　回想自己能夠使用的名詠內容後，她不禁啞口無言。白色名詠當中的攻擊性生物的數目原本就少，雖然不到完全沒有的地步，但那些全都不是憑自己現在的實力所能夠詠喚出來的生物。jD!?!qS s4Sv

　　……不行，我的名詠沒有任何用處。

　　「不對！老師，後面！」*r$KW2iS_;E

　　只能對著老師大叫。老師慌忙轉身，但是，這個示警來得太慢，位在老師死角位置的腳下，瞄準腳踝的石龍子揮動利爪。
7l#P:mKpjm!K
　　當它的爪子擦過老師腳部的瞬間，女老師的腳已不再是原來的樣子。?zX }n#X+\8F
O0w5J?5h+T7XTe4K
　　連灰塵在空中飛舞的細微聲響都沒有，老師的腳一瞬間便凍結成灰色。
z%~FaS$b|!SK
　　「凱特老－－」M^il!^-w(X b_&p

　　不過－－

　　當情況演變至此時，她或許早已預料到石化這種現象，而做好了覺悟也說不定，對於失去自由的雙腳，她似乎完全不以為意。

　　「別過來！」CfgZJ%Hl

　　老師首先朝身為學生的自己這邊伸出一隻手。剩下的一隻手，則讓座位觸媒的寶石照亮黑暗的玄關大廳。

　　－－『Ruguz』－－#_-k k8?@&N4dx
+?-g~M3@8\\(E^
　　老師將寶石朝地面擲去。剎那間，那個地點成為發生點，巨大的冰壁聳立在玄關大廳中，冰壁將自己與為數眾多的灰色生物群阻隔開來。接近出口的自己是安全了，不過在灰色生物群群集的領域當中，還有凱特老師及嬌小的少年。\$iK:a5R+]T
/ZD `5NG,l.g'^"M
　　「老、老師－－」8X P wxxbX
Y+WXpU8|#L1i
　　「艾達，你去轉告分校的老師這件事，快點！」
7P#Z:mq7k2l#E4g`*f|
　　「可、可是！」

　　「奈特同學的事就由我來設法。在冰壁存在的期間，這些生物應該沒辦法去追呢才對。你趁這個空檔，盡可能遠離這間研究所！」 Y,\*qQ0u2R hR+S

　　我是不可能被這個理論說服的。(^V EK}D

　　－－我……什麼都辦不到嗎？
(`W1zp(ms"hs
　　那真的是正確的理論嗎？就連是不是最好的選擇也不能肯定。不過就算這樣，在老師拚死的氣勢所迫下，艾達還是跑了出去。L,N _ Y:K&vCM
oc+I6VSVp.J
　　「老師、小不點！……對不起！」
{2v5`h4IK#Z*v
　　穿越玄關逃向戶外。是風的惡作劇、還是老師的安排？在自己衝向戶外的同時，直到剛剛為止都還開著的門，竟發出巨響關了起來。這下子，完全無法得知室內的狀況，就連慘叫或聲響都聽不見。
'DBY]2j'q
　　「對不起……對不起……我……」VD0v5ALI:\ a~M

　　－－是笨蛋！
m I)p1WD"[%f9z
　　我……是個無藥可救的笨蛋！(En+jQep5a4D

　　&O,{0Pnx@4E&d

　　在自己班上的女學生衝出玄關後，首先可以確保一個人平安無事，這點令自己稍感安心，現在還剩下一個學生。xU9X)}auM2W
\{4\@1J7uf
　　轉向剩下的一個學生，凱特高喊：bb{-|X4[.\,n^
G*V C-o'J.V;u
　　「奈特同學，你沿著那條走道走過去！」e:n3oMx#M,xl#c

　　與大蛇對峙的少年慌忙抬起頭。 v*t*G:SMRA2f'e

　　「可是，老師呢？」POWqb\ k

　　「我－－」$O;mb-[L?
MG Vu0uE]g
　　沒關係，不會有事，待會兒我一定會追上去，只想得出這種太過拙劣的話語。這種敷衍的話，一定沒有力量促使這名少年行動。!d\fc8Gw
1N:vKXPm
　　所以，代替點頭，從衣服內側取出加蓋的燒瓶。 ^%~;CI{^T5d

　　「奈特同學……」a"`o'W1|{4N-[

　　至少，以教導有志名詠者教師的身份對他展露笑容。hu4g vw9} h

　　「……對不起，老師保護不了你。」

　　再次將觸媒擲向地板，灑落地面的水漬發亮，在那裡出現了藍色的名詠門。直達天花板的冰壁－－化為阻隔少年與大蛇的場所。4y"hO*eA`Ke*I

　　這麼一來，總之他也安全了。不貴代價是，所有灰色生物的視線全部轉向自己……沒錯，這樣就好了，我這樣……就好了。9Pg{$skG^R

　　「凱特老師！」

　　「往裡面逃！不知道艾達什麼時候才會找人過來幫忙，在那之前你先躲起來！」

　　「可是－－」WbJT0{2f F9E0?

　　「……沒能好好保護你，真對不起！」

　　雖然想要保護學生，不過光是扮演誘餌的角色就已經夠吃力了。
w3Rc)PL$P
　　我……果然還……沒有資格被稱為老師嗎？

　　
n v,g5?YJK%g1EI
　　……又來了。

　　束手無策的自己是那麼無力，讓艾達咬緊嘴唇。
3}hq(M9v)Mtz
　　風景不停變換。已經全速疾奔了多久的時間？缺氧引發頭痛、心臟疼痛、肺部也發出悲鳴。但是即使如此，她依然繼續奔跑。

　　因為對現在的自己來說，只有奔跑才能贖罪。'hw%g6@[*xu7]
(x ]_y)sL;yw~;A
　　－－再一次，我什麼都沒辦法做，只能逃走。5?)sg.?Z}
^z3}Bf(F4?
　　在學校的競技大會上，受到那群奇美拉攻擊時，我逃走了。A#p{1lcXsn)~O

　　想成為名詠士、不願成為祓名民，堅守名詠士身份的自己，一直都感到害怕……不對，是假裝害怕。

　　身為名詠士的自己什麼辦法都沒有。如果當時，自己以祓名民的身份出面－－至少，我不該站在接受保護的立場，而是應當站在保護其他人的立場才對。KM,r?}\
Z"tr A"VGC0s$K[
　　可是我想以名詠士的身份活下去，結果，有許多朋友受傷。,OUDCy7ri

　　N-pd,b0x#h;d
$D YU'_N5B)A
　　『小不點你是因為那個吧？之所以想成為名詠士，是想要完成你媽媽留下的名詠？』OIT#js G^
(Rv_Y&q
　　『……小不點你或許會不高興，不過我沒辦法做這種事。』

　　『我想試著去做家人為我規劃好的道路以外的事。其實我母親擁有名詠士的資格，所以我從以前開始就對名詠學校感興趣。』
D"rQl6c({m
　　可是，既然這樣，為什麼現在還用袚戈進行練習呢？zp0Y(l2q?)@i7AX
\7k9O"m%XO
　　『……因為我不想後悔。』

　　
w/TZ/p-hE.~
　　因為，當時在競技大會上感受到的無力感。因為，不想再有同樣的後悔。rv D8t5x
$K-fB \UGCL
　　不想再作那一天的夢。

　　所以，直到現在還是捨棄不了袚戈。
@p"M+j!wy[
　　－－可是，現在我又……

　　對凱特老師、以及那名年幼的少年見死不救，一個人逃走。np;j/{2}Z#k

　　……爸－－我－－j"LI0QW)b,V(rl

　　我……該怎麼做才好！%UTZ5S6^

　　

　　「快點，安妮！」1Q0s@"Au7yc g*j7D*d
Ad@?1XgJ
　　澤塞爾全速奔過陰暗的走道。

　　光妖精的幻燈照亮前方。!ak-Q/W0DY8H_(?7h
IY^7Rv#m
　　數分鐘前聽到喚人鈴。若是多雷米亞的老師到這所設施來找我們兩個，當然會踏入那個玄關大廳。I8pub}2t xN? P
.K@T%| ?.~
　　……不過，情況不對。w2`;u!Tl8RB6}~

　　明明已經相當接近玄關，也做好了被灰色名詠生物攻擊的心理準備。卻至今連一隻都沒有出現。
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　　在心中打轉的疑惑縈繞不去，就此轉入連接玄關大廳的最後轉角。+cW!X&s){}
3b+D$j:?&l:x@k:_
　　「－－啊！」%]2Heex8{%t

　　首先看到的是直達天花板的巨大冰壁，一旁雜亂著堆積著無數的冰塊。被封閉在冰塊當中的，是曾經見過的灰色名詠生物。$l,c9V%YirT

　　另外，混雜在冰塊當中－－有個倒在地上，一動也不懂的人影。

　　剪裁似曾相識的套裝，那套服裝曾經在校內見過無數次。4AKv7k"ZW$`
Zl/]*]Vu7[
　　「凱特！」
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　　最糟的預感令背脊發冷，但還是迅速衝向同事身邊。
+~Q3r0|6oZE"I d
　　慌忙將她扶起，碰到她肩膀的手上傳來的不是套裝的觸感，而是粗糙的石頭質感。2F"?,~(N_m]N"__*HC

　　「……啊……」

　　依然緊閉雙眼的女性微微呼出一口氣。她的肩膀、背部、雙腿、身體的一半（插：喂喂你在摸哪？）逐漸石化的事實令人心驚。

　　「安妮，快點！」

　　「我已經在做了！」U`)Bo'JLe

　　從肩膀到背部的這片廣大的範圍中，升起了灰色的光粒，同事的身體逐漸恢復成原本的肌膚顏色。

　　「……喂，這是……」
4hA!P)A]jAQ,M8`
　　粗糙的石頭質感首先消失，之後剩下的－－是黏膩冰冷的觸感……難不成……UYZ^@zGQ4d

　　抬起扶在她背後的手，手掌上沾著大量的鮮血－－糟了！解開阻止流血的石化後，出血的情況反而變得更嚴重了嗎？$?g a2B$@g+A2n

　　「抱歉，我要解開你背後的衣服。」

　　脫下外套，打開身後的襯衫。傷痕本身雖小卻很深，是被大蛇的利牙咬中背部嗎？問題是，那個位置接近心臟部位。6N9];L@"w$t6t

　　以止血布按壓傷口，將繃帶繞過肩膀加以固定。

　　「你準備的真周到。」Bb+Ih.]0Nh

　　安妮一邊繼續進行反唱，一邊將視線轉向澤塞爾。(N1Mg%i1K%\5H)N
/q8L-oH0\D-Df
　　「因為紅色名詠士在逼不得已的狀況下，會使用自己的血當作觸媒。但之後若流血不止繼可不是好玩的，所以我會攜帶醫療用品。」

　　不過這樣的傷勢……此種程度的緊急處置真的能夠見效嗎？

　　「……還……」

　　微微地，緊閉雙眼的凱特蠕動嘴唇： PYb;OBx

　　「還……有……」H6j\)V0U@:Vl3i

　　還有？1K6zjAY$P(Hm9NX
;I!{a-U"hy%d
　　反射性地環顧四周。堆積在走道的灰燼、在燃燒過的粉塵下，有某種東西蠢動著。

　　－－因為我們來了，所以先躲起來了嗎！Q5m*b-|'f|I$[
.YJ6?;~CWWr
　　「可惡，這種時候哪有時間對付你們！」*t/y4n(y}/Dc8`

　　與自己搭檔的藍色名詠士米拉不在，這點令人扼腕。密閉空間是紅色名詠士的弱點，在為了要打倒敵人而詠喚出強大火勢時，立刻會讓自己跟著受到波及，最糟的情況是燒燬這整座設施。
BI;sOJ'N%Y\V
　　－－果然無論如何，都要逼我們朝裡面而去？

　　玄關地帶，聚集了防止脫逃的名詠生物。4C#hB%G&{9bJ)H:d
[ N9[*N:a c
　　「澤塞爾，怎麼辦？」

　　「由我來背凱特，朝緊急逃生路線方向逃走！」1s7y.fS,N hs3x7v
7d^J? @
　　該前往的地方是研究所最深處的大廳。zlo-y`D

　　自己幾乎能夠肯定，在那裡一定有某種東西。

r3431323 2010-9-12 15:02

4$kYutIIB??
!k'w-otg}
　　抵達分校校門，位在門口兩側的是老師們熟悉的身影。,u"b$puH&[$Fls7X
n8v/Z/jZe
　　「艾達，你到哪裡去了？任意離開校舍是－－」
4~0\[cOWc\2|
　　「對不起，老師！有話以後再說！」

　　「什……等一下，艾達！」7{5sH\yn2i4S
$A%gH8XnZuVR
　　硬是甩開想要按住自己肩膀的手，順勢衝進校舍內部。
YfKBW Imz
　　－－雖然凱特老師要我傳達事情的經過，不過現在沒時間做那種事了！;_j7J5pNV
"\^'o[?&[$n Q
　　分校三樓，是分配給班上女生的房間。
P%B:l9_;g2d~i
　　她衝進空無一人的房間角落，那裡堆著自己隨意放置的行李，在旁邊的牆上立著某樣用布捲起的細長物品。

　　……結果，我還是只有這個嗎？7pk8y5z-F x+i%Nt_

　　現在的自己，只能用這個方法拯救留在研究所當中的老師。L+J+T6I0p}W"Yy

　　沒錯，因為不想後悔。

　　「爸，我並不是決定要成為祓名民！」
.m#Mn1H$[0Q6P
　　衝過走廊。學生及老師們用奇異的眼光看著手持大型物品的自己。#K(X|P$L'H-BD
@ zto)Ht4z8e5j!G8Ab
　　……哈哈，真懷念。在我進入多雷米亞就讀，手持袚戈參加入學典禮時，也是被這麼盯著看的吧！

　　這麼說起來，那個時候我是怎麼交到第一個朋友的？

　　那個時候－－
_0q hn(G?
　　掠過腦海的，是一名高挑的黑髮少女－－在多雷米亞學院女生宿舍和自己同寢室的女孩，一開始是對方主動跟自己攀談，之後碰巧同班，也因為這樣朋友漸漸增加。W @\1v%A+v"N rd
$Hc:`v5r hp%J_
　　她是自己以名詠學校學生的身份，所交到的第一個朋友。"s6M2j[Cg"wH V

　　即將經過通向大廳的最後一個轉角。在轉進轉角前，轉角的陰影處出現多雷米亞學院的白色制服。當女孩子拿著這種長的出奇的長槍奔過走廊時，得到的反應會是覺得驚訝、或是被嘲笑。沒錯，自己認為就只有這兩種反應當中的一種。但是－－_!^4yA2] RE`]o

　　「唷！」

　　出現在轉角的那名學生，卻朝自己舉起一隻手。

　　黑髮高挑，是自己熟識的同學。
Z'lW"~"a9n-L9w
　　「……桑吉絲？」1@_7u&FK,EsY-P

　　為什麼、為什麼你會在這裡？
ON3M e D9}[
　　「因為在造成大騷動之後你那樣跑回來，然後又慌慌張張地跑下樓梯啊，任誰都會發現！不說這個了，那把長槍－－」&PAI5p)i Yq0wb
oK[Lt(g6WX
　　「這、這是……！」T/|z\_:f)G

　　反射性地將自己手上的長槍藏到身後。但是長槍比自己的身高還要高出許多，分明不可能藏得住。
L^@&B ]
　　「不、不是的。那、那個……我……」

　　想要說些什麼，可是卻說不出口。
fhG#Y*o/x@
　　我……我和你一樣是學習名詠的學生，這把長槍……只有現在這個時候才用。所以……拜託你不要討厭我，希望我們永遠、永遠都是朋友……$n7Mm8|'\5~'`
MB1kzA"@,C
　　「笨蛋！有什麼好心虛的！」6^9`:kg,U'b

　　桑吉絲突然按住自己縮起的肩膀。&b.TB)q vVd8r8uoe

　　「……桑吉絲？」
-c4N;Ns#^:d
　　「你已經選擇要走那條路了吧？」9se8R;PR"^!ngF

　　走廊上突然響起腳步聲。身後的走廊上，有多位老師朝這裡走過來。ypzS a

　　「好了，快去吧！我會跟老師他們解釋的。」P0J;|)bd4|f

　　友人微笑地用力推著自己的背。5I!Q(b?%sZN?
i%TPq,u}
　　「……吶，桑吉絲……」
#eaYl)y
　　「嗯，什麼事？」

　　「今後你還願意……當我的朋友嗎？」

　　「笨－－蛋！」

　　和自己背對背的少女，用打從心底覺得不可置信的聲音說：
5s,a%nz:M%nk
　　「有時間擔心那種事，倒不如盡快去做你要做的事！」

　　那一瞬間，某個非常沉重的枷鎖在發出轟然巨響後鬆脫開來。'Nl,~*QN

　　就連平常已經習慣了那個重量的長槍，也變得前所未有的輕盈。+_m%Dwi6U3J*`$a^r

　　……你聽到了嗎，爸？
7LL!n*b M+v
　　就算我不是名詠士，即使如此，我的容身處還是在這裡，因為這裡有願意等我的朋友。q:?#K#H6d]s{

　　「有什麼關係！人家偶然也想撒嬌！」E-Y G$gR@Z ~.n+~
hN:j?Jx6b
　　「是、是，我知道了。」\#b(h7bN

　　朋友沒有再多說什麼。FeY8am
h i0NZ2GE kb/C
　　－－謝謝你。

　　沒有回頭，艾達奔過大廳。
'c/\,m z8k5{1w
　　在抵達老師守著的校門前……1]#\?w'x0I4]qw
*R N b2y@)] v7P
　　「……艾達！」#F9` \1E?4`K/_
sqLJ7L
　　身後傳來熟悉的聲音。回頭一看，紅色秀髮在風中飛揚的少女正朝自己跑過來。q4AON,g4aFm S
)_+@'wY)E bhN
　　「艾達，你到哪裡去了？奈特和凱特老師也不見了，老師們慌成一團呢！」
x4b'?A3r&\e9e1M'C1^
　　「對不起，我現在沒時間跟你解釋這些！」
e ]:nX~?
　　「慢著！」
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　　在轉身跑開之前，她用力按住自己的肩頭。
x*Iu0kxhws
　　「換句話說，你知道凱特老師和奈特人在哪裡？」)N)MC \h7Zo
(w_5uDF
　　「庫露耶露，我趕時－－」

　　正想說出口的話，被她的第二句話掩蓋過去。
s-\n}n"t2Q
　　「如果你趕時間，那我或許幫得上忙。」7q!Z1s7xCt^bCl

　　單眼朝自己眨了眨，庫露耶露微笑般放鬆唇邊的肌肉。

　　「……咦？」
(Z[2HV0c!s#|MULSZ
　　不懂她話中的含意，那到底是什麼意思？
9Y[iQz"X
　　「艾達，能不能用你手上的長槍刺一下我的指尖？」5y;F2V^PrSwa6f\
5Y;m'jSi3g
　　「庫露耶露？對不起，我不懂你的意思……」b)NWA t`X:{
y+l1k|)qd)ng
　　她不容分說地將指尖壓向長槍的尖端，因為事出突然而來不及制止。少女的指尖微微碰觸被磨利的槍尖。vIjgI7CUu6j x
!yG'ZH;Bz)G`
　　「等、等一下，你在做什麼！」
.Tj-zLH9R
　　「艾達，我對你說過，我也曾經一直感到迷惘吧！」}Kq Tc
G"R_q&dO-CS
　　在柔和嗓音響起的同時，庫露耶露也轉身面對自己。F%{h{%[%a

　　「我啊，曾經對名詠感到害怕。可是，當我把這件事說出來的時候，那孩子對我說『我相信你』……那實在太狡猾了。因為他那麼拚命地鼓勵我，讓我也覺得不好意思！」4|Z,[4qYX-kx(f
,] r)Jv;v'V6O{
　　那孩子？

　　庫露耶露會用這個代名詞來表示的對象……那個人難不成是……xN![Q'O`\
eQi)g:G1a6kW
　　「不行，那個人是誰我要保密。」#h8Sgl#j,n,S0| {

　　像在惡作劇、又像感到害羞般的她微笑著。+w)wHQsJ

　　「所以我決定了。如果此刻有我能做的事－－那我不會再感到害怕。因為我不想背叛那個說相信我的人。」X!o ?7afF

　　從她指尖流出的一滴紅色觸媒在風中飛舞。-s N+{Tn
]zP#ez
　　被一陣風捲走的紅色飛沫－－不知何時，變幻成了無數根鮮紅髮亮的羽毛。數千、數百根的羽毛，像是要包裹住兩人似的，未曾落地一再在空中飛舞。
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　　我曾經見過，這是……庫露耶露在競技大會上詠喚出的東西？可是好奇怪，她剛剛分明沒有吟唱〈贊來歌〉。
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　　『詠喚我不需要〈贊來歌〉。』

　　

　　艾達的耳中也確實聽到了那個聲音。)W&TBJ"E
gV;pJ {0`h#iM
　　那是種不可思議的聲音，朦朧而夢幻，卻又非常接近。

　　『親愛的小鳥，沒有翅膀的歌手，來吧，呼喚我的名字！』

　　柔和的風吹起，跟四周吹拂的海風不同，是讓心靈深處清澈的威風。 {%|nuZ foo{.sN
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　　發光的羽毛有如舞動般在空中飛舞，有如保護著紅髮少女。
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　　在紅色的祝祀結束後－－少女身後，依偎般地靜靜佇立著一隻有著巨大鮮紅翅膀的名詠生物。
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　　「……騙人！」E vSLB r
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　　像被壓倒般往後退一步。
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　　作為傳承、作為故事，不僅僅只是學習名詠之人，就連世上的一般人都認為它的存在只是個傳說。.s-c)e2Vx'j!E
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　　無疑是紅之真精，最高貴的名詠生物就佇立在那裡。!yo/n _EIc2e%y
!P"?6tS%?*f!a
　　『上來吧，帶著利爪的雛鳥。』fB'\~B!B

　　朝詠喚出它的名詠者微微點頭，黎明的神鳥朝自己伸展翅膀。
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　　『好了，告訴我你將往何方。』
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　　將往何方……應該前往的地點，那是……Q/oBxVA\
4z9d^$J5L:xlRc
　　……我選擇的道路
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　　^ f2m'g-T*v T6Z p

　　－－你已經選擇要走「那條路」了吧？－－hTjVdBE

　　
u7P1ge0[4wZ9T%E
　　我選擇的路，一定是和大家不同的路。
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　　可是，我不再感到迷惘了，因為那是和送我離開的朋友之間的約定。q6h%M[+il*^
GY1S'|j5~
　　「－－壞心眼！」
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　　艾達的嘴角微微揚起。Gg2q0x%S'V yj"`
:T#Xg"j4n/Vn-k
　　「其實你很清楚吧？」qcB6u(Oi
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　　在一瞬間的沉默後……"K~i"tNj K
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　　像是配合自己似的，神鳥的眼中也流露出笑意。
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　　『非常好，不該是名詠士的少女啊！那是非常好的決心。』

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