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開學典禮當天－－
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從位在校區一端的男生宿舍到一年級學生校舍，對奈特的腳程來說，大約是要走十分鐘的距離。
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石板路連接起了男生宿舍及學校，途中有多處分岐，同時也連接到女生宿舍、人行步道等公用道路。
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「咦……？」
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當聳立的校舍近在眼前，途經長著草皮的廣場之時，奈特突然停下腳步。
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定睛一看，在茂密青翠的草地上，有個像是人類倒在那裡的黑影。
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「請、請問……你沒事吧？」
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他慌忙搖動側躺在草地上的人。過了不久之後。
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「嗯……」
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對方低低地吐氣。因為身穿男性用白袍所以無法分辨，不過從對方腳上的高跟鞋及長相來看，似乎是名女性。
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「你是不是哪裡不舒服？如果是，我現在就去找醫生－－」
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突然間，轉搖對方身體的手被緊緊捉住。
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啊、啊啊？
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「－－你是誰？」
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女性一邊揉著眼睛一邊問。
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「咦……我、我叫奈特……不對，相反地我才想問你呢。你突然昏倒在草地上，是怎麼了嗎？」
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「昏倒在草地上？不，我只不過是在睡覺罷了。」
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那名女性一邊按壓著眼頭一邊起身。是因為穿著高跟鞋的緣故嗎？看來她的個子相當高。
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在、在睡覺？
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「我抵達的時間是昨天晚上，雖然想找旅館，不過這一帶是學校的所有地。又找不到任何顯眼的建築物，所以就決定在這裡露宿。」
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「可……可是，他用不著選這種什麼都沒有的地方。啊啊，你看，你的背上黏了這麼多草！」
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「呣，麻煩你了。」
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奈特幫那位女性拍掉黏在衣服上的草屑。等清理得差不多之後，她轉向奈特送上意味深遠的視線。
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「吶，少年，你那條線的顏色挺奇怪的。」
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她是指什麼？循著對方的視線，這才發現她指的是自己制服的衣領。
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「就我的觀察，這裡的學生是用制服上繡線的顏色來分辨名詠的顏色，不過……唔呣，黑色的線還真是相當有意思。」
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多雷米亞學院是用衣領及袖口的繡線來區別學生的學年及專攻色，原本並未準備夜色的繡線，因此奈特是以該種顏色的布料縫在衣領上。
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「因為我正在學習其他顏色的名詠。」
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「喔哦？換句話說，難不成你想說你正在學習黑色名詠？」
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和白色名詠相對的黑色，的確是大部分的人首先會想到的對比顏色，若要盡早結束對話，點頭贊同是最快的做法，不過奈特極力避免這麼做。
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「不，不是，是夜色，它叫夜色名詠式。」
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「－－夜色名詠……啊啊！」
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說完後，眼前的她像是想起了什麼似的擊掌。
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「我聽虹色說過，雖然未經公認，不過是確實存在的名詠色。」
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她說出的名字，與自己認識的傳說名詠士是同樣的名字。不論是不是名詠士，虹色名詠士之名廣為全世界的人所知。
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「你認識凱因茲先生？」
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「我們好歹算是吃同一鍋飯的夥伴。」
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……這句話是什麼意思？奈特不解她意圖而歪著頭，不過對方毫不介意，她的視線就只緊盯著自己的衣領。
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「對了，為什麼是夜色？」
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「咦？什麼為什麼？」
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「這是非常單純的疑問。若要依循名詠式的常規，與既存白色相對的黑色較為妥當。可是，為什麼不是黑色，而要冠上『夜色』之名－－我想問的就是這個。」
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「呃，啊啊……因為這是家母創造的名詠式，所以……」
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雖然少有類似的疑問，不過，過去也曾經有人問過。但是這點對奈特本身來說，
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也是一項禁忌的疑問。
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－－「因為我也不知道」。
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過去曾經趁著母親心情好的時候問過。當時，母親只用一句話回答自己：
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「去問阿瑪。」
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但是不管自己再怎麼問，那只名詠生物就是絕對不肯告訴自己。
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『為什麼你母親要你問在下，只要找到那個理由，你自然就會知道。』－－它是這麼回答的。
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之後，直到最後還是不知道那個答案。因為在抵達這個階段之前，現在的自己就只是拚命學習母親的名詠式，根本沒有多餘時間去思考名稱的由來。
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正因如此，到目前為止關於這方面的問題，奈特總是用「因為是異端」、「因為是特立獨行的人的顏色」來矇混過去。而且，大部分的人會就此停止追問。
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然而這位女性研究員不同。
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「名詠式有著極為理論性的結構，你母親之所以不命名為黑色而是夜色，我想一定有她的理由，你認為呢？正因如此，所以不能是黑色，有著非冠上夜色之名不可的理由。」
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－－單純是母親的喜好－－這個理由不行嗎？
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「那……那個……對不起，我也……」
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不知道。在說完這句話前，肩膀被敲了一記。
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「唔，用不著介意，少年。立刻說出心中的疑問是我的習慣，或許不過是語感的問題也說不定。就算你母親有什麼想法，也不是現在在這種地方就能推論出的膚淺理由！」
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唇邊泛起小小的微笑，她狀似愉快地在胸前交抱雙臂。
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「是、是的。」
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在點頭的同時，奈特想起了自己的立場。怎麼辦……開學典禮差不多要開始了，我得趕緊進教室才行。
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「那、那個，我差不多……」
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「呣，對了！」
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重新拿好書包後準備道別，才正想這麼做，她已經拉住了自己制服的衣擺。
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「那……那個，這是……什麼意思？」
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「少年，你順便帶我到校長室去吧！」
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「呃啊，校長室在總務大樓的……」
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「嗯啊。不對、不對，那種事我也知道。我只是認為在這大得可笑的校區內，像呆子一樣到處徘徊很浪費時間罷了。如果身為學生的人能夠帶領我用最短距離、最快方式前往，對我來說會是很大的幫助。」
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「……那個，我現在得立刻趕到教室裡才行啊。」
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試著婉轉的抵抗，不過對方大刺刺地握著衣擺不肯放手。
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「喔哦，那麼更應該要快點才行。好了，我們朝校長室出發吧！」
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－－誰來救救我吧！
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奈特當場無力地垂下頭。
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「啊啊，遲到了！」
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奈特喘著氣奔上樓梯，四周已不見其他學生的蹤影，因為在這個時間裡，所有人早已在自己的教室裡就座。
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一年級學生校舍的二樓，最角落的教室就是自己的班級。從門上的窗口偷偷看了一下，就如所料，所有人就已就座，奈特將視線轉向凱特老師。
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「……那、那個……」
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緊張萬分地打開門，不過，因為那扇門不好開的關係，所以響亮地發出「喀啦喀啦」的聲音。果不其然，班上所有人的視線全都集中到了自己身上。
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「對、對不起，我在過來的途中，被一個奇怪的人叫住－－」
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拚命地嘗試為自己辯解，不過－－
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「奈特同學，我正在等你。好了，快點回座位坐好。」
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別說生氣了，凱特老師反倒像是鬆了口氣般，用平靜的聲音對自己吩咐。
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「……咦？」
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「喂，奈特，快點坐好！若不是全班到齊，老師就無法宣佈事情了。」
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坐在教室前方的庫露耶露朝自己招手。
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「好、好的！」
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可是，老師在等我？「若不是全班到齊，老師就無法宣佈事情」到底是什麼意思？
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而且今天是開學典禮，現在這個時候，分明得準備朝開學典禮的會場前進才對。
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「……總算是全班到齊了。」
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在掃視過所有的學生後，凱特老師站上講台。
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「今天原本預定要在一大早舉行開學典禮，不過我想大家都已經知道了－－很抱歉這麼突然，不過開學典禮取消了。」
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－－取消？
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班上同學為之騷動，老師一點都沒有制止的意思，深深地歎了口氣。
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「我來依序為大家解釋。其實，現在在大陸很多地方，都陸續傳來發生了可疑現象的情報。」
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老師在加強了語氣後，繼續慢慢往下說：
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「因為目前還處於調查階段，所以我現在沒有辦法在這裡清楚地告訴大家是怎麼樣的現象……不過，我想大家應該對本校發生的觸媒事件記憶猶新。就目前的報告來看，那種可疑現象很有可能與觸媒事件有關。」
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本校發生的觸媒事件－－換句話說，是那起〈孵石〉失控事件。
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接著是在暑假期間遭遇的那起研究所襲擊事件，被某人襲擊而石化的研究員們。總之，在調查人員的協助下，研究所總算已經完全恢復了平靜，不過那名犯人尚未落網。
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灰色名詠－－
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奈特自己曾經親身體驗到那種名詠的可怕。換句話說，所謂的「可疑現象」難不成……就像那間研究所一樣，也有其他地方遭到攻擊？
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一瞬間與凱特老師四目相接，老師以想要傳達某件事的眼神看著自己。不過，她接著立刻將視線移開。
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「最後的結論是，本校也得擬定對策。」
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中斷談話，講台上的老師站直身子。
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「目前，已經針對這一連串可疑事件組成了調查委員會。根據所做的決議，各地名詠學校將成立調查據點並提供協助。包括調查小組的制度、以及迎接調查委員會幹部等，為了做準備，所以多雷米亞學院以校長為首的主要幹部，今天一整個中午都要出席臨時會議。」
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……這裡不是個適合讀書的地方。
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在燦爛奪目的水晶吊燈過亮的燈光下，米拉瞇起眼睛。
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多雷米亞學院總務大樓二樓的大會議室－－是個鋪著深紫色地毯的長方形大房間。在超過一百個以上的座位中，現在已經有三分之一左右坐滿了。就臨時集會來說，這樣的出席率還算不錯。
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「那麼，雖然還有人沒到，不過時間已經到了，我們開始吧。」
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在發出「喀噠」一聲後，哲亞？洛得菲爾校長起身。
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針對灰色名詠的高層聯合會議－－
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與會者以本校的數名理事為首，包含多雷米亞學院的數名營運委員及各學年的老師，再加上隸屬情報處理部門的自己在內。就米拉的情況來說，參與會議是教師的本分，不過情報處理部門也派出了專職人員在這場會議上露面。
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「大致情形就如事先發給大家的資料上所寫的一樣。這是調查委員會的機密文件，所以還請大家視為內部情報。最近這一陣子，在大陸上的各個地方－－出現了多起類似灰色名詠所為的可疑事件。受害對象是各處的研究機構及學校，每個地方都是觸媒貯藏庫遭人闖入，因此判斷是同一個人所為。」
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－－灰色名詠嗎？
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米拉將資料置於手邊，推了推鼻樑上的眼鏡。
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灰色生物以及銀色真精－－其中的概要已經直接透過在凱爾貝爾克研究所菲迪路利亞分部，目擊到此事的澤塞爾及安妮口中聽說。
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－－而且，每個地方遭到闖入的地點都是觸媒貯藏庫。
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是個高明的罪犯不是嗎？雖然造成整個大陸上相關人士如此的騷動，卻連長相都沒有曝光。讓人石化的無聲名詠－－的確，在侵入的這個目的中，再也沒有比它更適合的名詠色了吧？不管是「Keinze（紅）」的火焰還是「Ruguz（藍）」的冰都會引來注意。反觀若是只讓對像無力化、沉默的灰色名詠，就用不著擔心這些。原來如此，難怪調查委員會感到棘手。
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「調查小組的結論是，雖然犯人乍見之下光靠蠻力便引發了如此的騷動，卻有著擅長算計的個性。犯人唯一留下的線索是……」
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說話到一半，老人舉起裝在透明燒瓶裡的灰色殘渣。
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「就只有被視為犯人所使用的這個觸媒。」
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實際上等於沒有線索。
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「希望營運委員會的各位，能與一連串事件的調查委員會進行折衝，請各位老師牢記以上事項，指示學生萬一在校內發現可疑人物時立刻通報。情報處理部門就跟以往一樣，負責與各地研究機構及名詠學校連繫……大概就照以上所說的進行，大家有沒有什麼問題？」
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在確認無人舉手後，管理學校的老人收起手邊的資料。
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「我可以發言嗎？」
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在瀰漫著散會的氣氛中，米拉突然起身。
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「以下是透過情報處理部門的關係得到的消息，那個凱爾貝爾克研究所本部在今天早上傳來聯絡－－」
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「喔哦？」
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「那裡的副所長兼理事，將代表他們前來。」
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「副所長－－是〈A小調〉的莎莉娜露華嗎？」
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平常總是一派冷靜的老人，口氣略顯激昂。
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此一組織對外沒沒無名，以祓名民的首領克勞斯及虹色名詠士凱因茲為首，是有一、兩個毛病的異端者集團。不過知此一團體存在的人，毫無例外對其另眼相看。
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「難得〈A小調〉會公開行動。一旦其中的一個人這麼做之後，〈A小調〉當中的其他人或許也會行動。」
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老人深思般地交疊雙臂，僅僅相隔數秒鐘，叩、叩－－走廊上響起學校裡不常聽見的高跟鞋聲。
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「很正確的見解。」
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突然間，連門都沒敲，會議室的門就被踢開來。
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「……喔哦，說曹操，曹操到這句話還真恰當。」
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站在在老人視線焦點處的是－－在黑色襯衫上套著白色研究服的女性。胸前別著寫有凱爾貝爾克研究所本部名稱的名牌。在整體顯得樸素的服裝中，就只有鮮紅色的高跟鞋格外引人注目。
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不請自來的訪客，但是無人對她的造訪發出怨言。
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「我要訂正一點，不是『行動』，而是『已經展開行動』。不過在現在這個節骨眼上，我知道展開行動的人就只有大特異點和歌後姬而已。」
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她微笑著凝視自己。
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「……真難得，你居然會離開研究所。」
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哎呀呀，對方投來咂有深意的視線，米拉對她聳了聳肩。
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「好久不見，米拉，最後一次見面是在去年的研究交流會上吧？哈哈，你的臉色還是一樣差，真是太好了，這表示你沒有荒廢學問。」
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「很可惜，我的臉色之所以不好，是因為要準備這次的對策會議所以睡眠不足的關係。」
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「那也很好，研究員就是要這樣才行。」
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真是，依然是個怪人。明知是在重要的會議途中，米拉還是忍不住露出苦笑。
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「初次見面，哲亞？洛得菲爾校長。這次因為本所的關係給貴族添了麻煩，我代表所方向您致歉。」
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女性離開門邊，走向管理學校的老人面前。雖然面對年紀較自己多出數倍的對象，但她毫無害怕的神色。
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「不，事情沒那麼嚴重，可以說彼此彼此吧。」
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另一方面，哲亞的話中蘊含著平常所沒有的力量。他看來並不介意，雖然粗魯但是爽快－－老人仰面直視著給人這種形象的她。
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「你是莎莉娜露華？安德柯特副所長吧？」
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「沒錯。而且，雖然我對自己研究以外的事都不感興趣，尚且還聽過您的大名。哲亞？洛得菲爾，昔日的競斗宮霸者！」
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那名瘋狂科學家的嘴角微笑地揚起。
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「不過，文縐縐的客套話就到底為止吧，我們彼此的時間都很寶貴。我就乾脆直說了，要不要來交換情報？」
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……這麼說來，那個人來到校長室去有什麼事？
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「奈特，怎麼了？」
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站在窗邊茫然望向總務大樓方向時，站在自己身旁的紅髮少女直盯著自己。
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「我遇見了一個有點不可思議的人。」
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「是誰？」
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「呃啊，因為是第一次見到她，所以大概是校外的人……她問了我很多事，結果就某個意義上來說，我算是被她誘拐了。」
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奈特無力地垂下肩膀。也因為這樣，他有生以來第一次遲到。
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「呀呀，沒關係啦，奈特。」
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桑吉絲用力拍打自己背部，不知為何顯得很開心地高聲說道。
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「人都是這樣子變成大人的，用不著找藉口。既然身為男人，就乾脆回答『我睡過頭了』這才是正道！」
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「就、就跟你說不是了……我說的是真的！」
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「喔哦？那順便問一下，對方是個怎麼樣的人？」
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她擺明了露出不相信的眼神。
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「我想你應該不認識她……我記得她叫『莎莉娜露華』。」
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才剛說完－－
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「噗哇！」
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茫然注視著這個景象的艾達，將她正在喝的運動飲料噴了出來。
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「嗚哇，艾達你好髒！」
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庫露耶露與桑吉絲急忙跳開。
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「……啊，對不起、對不起！因為突然聽到了奇怪的名字……原來如此……那傢伙來了啊！」
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艾達的表情從茫然變為視線銳利，和暑假時在研究所裡見過的，揮舞祓戈時的銳利表情相似。
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「……咦，艾達你認識嗎？」
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「是我老爸認識的人。」
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艾達對庫露耶露帶著疑問的低語聳了聳肩。
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接著，教室的門打開，級任老師喘著氣走進教室。
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「剛剛對不起，話說到一半就離開。臨時會議終於結束了，麻煩大家回座位坐好。」
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凱特老師被其他班級的老師找去，暫時回辦公室一趟。距離老師說「我馬上回來」到她再次現身為止，大約隔了一個小時。
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「各位同學，對不起，雖然大家才剛到學校來，不過……」
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老師低頭的模樣讓整個教室為之沸騰，等到這陣騷動結束後，那位級任老師迅速宣佈：
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「我還得再立刻回去開會才行，這次雖然不到三十分鐘內就會結束，不過……各位同學，在這段期間內，為了以防萬一，還是請大家先做好停課的準備。」
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－－咦？
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老師宣佈的事是非常罕見的事情。
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「老師，怎麼回事？」
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看著桑吉絲表情茫然地歪著頭，凱特老師隨即宣佈：
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「因為剛剛對大家宣佈的那起可疑事件的影響，現在學校的營運委員正在進行表決，要採取哪項決議的意見各半，不過……將視情況從今天中午開始，全面關閉多雷米亞學院校區。所以，請大家現在立刻做好放學的準備。」
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總務大樓校長室內，翹著腳坐在訪客沙發上，〈A小調〉的女性蹙著眉頭低語。
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「Lastihyt……在名詠的研究上，是連我都沒有聽過的單字。由『凱因茲在尋找』的一點來看，我想很有可能會是人名。」
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發現這個單字的地點是凱爾爾貝克研究所菲迪路利亞分部，留在沉默的研究所當中的謎樣血字。
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「它被刻意留在灰色名詠生物侵佔的研究所裡，從你們說的內容來分析，在目前的狀況下，可以認定是犯人所為應該不會錯。」
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「〈A小調〉是否掌握了什麼線索？」
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為校長以及那名女性送上茶後，安妮佇立在房間角落。
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在房間裡的只有三個人，原本應該在場的潔西卡教務主任前去處其他事務，因此緊急決定由自己參與這場會談。
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「很可惜，目前的現狀還是每個人各行其事。」
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女性研究所轉向自己，單手做了個投降的動作。並非行動不一致，而是因為構成〈A小調〉的有十一個人，每個人都各自採取自己的方式來行動。
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「目前負責〈A小調〉之間情報傳送的人是歌後姬，克勞斯也會將祓名民收集到的情報傳送給我們。」
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在目前這個階段，最適合對付灰色名詠的不是五色名詠，而是反唱。大量動員專職反唱的祓名民是正確的判斷。
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「這麼說起來……」
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身為校長的老人不滿地叨念，接著抬起頭。
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「凱因茲怎麼了？我聽說就算是在〈A小調〉裡，他的個人色彩也格外強烈。」
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在競技大會時造訪本校的虹色名詠士，關於他之後的情報，不只安妮、似乎就連校長也沒收到。
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「那傢伙不單單喜歡流浪，而且還喜歡保密，他似乎偷偷構築了自己的情報網。不過詳情我也不清楚，唔，這次他似乎也瞭解到事情的重要性，所以再過一個星期左右會再跟我們碰面。」
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女性苦笑著揮手。
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「唔呣，關於『大特異點』呢？」
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「嗯？啊啊，那傢伙……」
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老人提出的名字讓莎莉娜露華起身。
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「他似乎在逐一清查犯人襲擊過的地點。他的目的不是調查，而是假設犯人在現場遺留下重要線索。那傢伙想趁犯人急忙退回現場時，給予迎頭痛擊－－不過，給予仰頭痛擊之類的，是我個人的臆測。」
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研究員發出忍俊不住的笑聲，雖然女性帶著半開玩笑的口氣，但老人的視線依然銳利。
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「不過……那個男人是有這份能耐的吧？他與祓名民的首領克勞斯並稱為〈A小調〉中的雙雄，也是現在的兩強。」
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老人的語氣中帶著激昂。
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〈A小調〉的二號〈大特異點〉－－涅西利斯。
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尤其在決鬥時，是其他名詠士遠遠不及，有著壓倒性實力的超越者。
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「話雖如此，不過老實說也無法有所期待。」
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莎莉娜露華一邊將裝了茶的茶杯往嘴邊送，一邊說：
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「雖然這次的犯人一再犯下可疑案件，不過關於他腦筋相當好的這番見解應該沒錯。只運用了一小部分灰色名詠的暴力行為，逃走路線及移動方式至今仍未掌握，應該不會特地回到現場去吧！」
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「唔呣……」
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「就現階段來說，應該要提防的是三年前在菲迪路利亞分部擔任助手的謎樣老人。他精製出〈孵石〉這玩意兒後突然消失，這點太不自然了。」
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正想要解釋－－不過話還沒說完，她便將視線轉向安妮。
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「不過，那個老人不是犯人吧？」
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迎向她的視線，安妮回以肯定的點頭。
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結束石化治療後，菲迪路利亞研究所分部的研究員們早已做出證言，雖然有人目擊到犯人，不過報告上寫著『旅人打扮的高大人物，因為從頭到腳都藏匿起來的關係，所以看不見長相』。在研究員的記憶中，成為問題關鍵的老人其個子相當矮小，因此無論如何都與犯人的外型不同。
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「……稍微試著整理一下狀況吧！」
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以手指按壓額頭，研究員靠向沙發。
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「首先是某人侵入各個研究機構及學校，觸媒保管庫遭強行闖入，現場留有受到灰色名詠攻擊而遭石化的被害者。根據他們在解除石化之後提出的證詞－－『犯人做旅人打扮，從頭到腳都藏匿起來』，凱爾貝爾克研究所的菲迪路利亞分部中除了這一點之外，還留下灰色的〈孵石〉。」
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不過這顆灰色的〈孵石〉與其他五色不同，根據調查，凱爾貝爾克研究所中並沒有精製的記錄。換句話說，應該是犯人獨自製造出來的。若真是如此，不只名詠，對方應該也相當擅長觸媒調配技術。
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「製造那個〈孵石〉原型的，是三年前在菲迪路尼亞部擔任助手的老人，他在三年前突然消聲匿跡。這名老人是否叫Lastihyt這個名字？目前仍不明，凱因茲在三年前尋找這個老人的理由也尚未明朗－－關於這一點，日後我會再逼問他。」
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老人不是犯人，但也不可能與犯人毫無關連。犯人的目的，以及助手精製〈孵石〉的理由……至少，若能知道助手在三年前失蹤的理由，以及之後的動向……
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……然而，知道這些答案的人，存在這個世上的某處嗎？
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「就結論來說，事情的真相目前還在我們無法觸及的深淵當中……哲亞校長，這是我個人的推測，不過……」
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以指尖碰觸，在唇上薄薄地塗了紫色口紅，莎莉娜露華將視線轉回老人身上。
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「或早或晚，犯人都會到這所學校來。」
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率先受害的是凱爾貝爾克研究所分部。〈孵石〉從那裡被送到多雷米亞學院來，當然是內部機密。不過，凱爾貝爾克研究所分部應該也針對這點提出了內部報告才對。擊垮那一整個分部的犯人，萬一看到了那份報告書－－
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「……我知道有那個可能性，正因如此，我才會如此協助調查委員會，並召開會議。」
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是早已預料到老人的回答嗎？她的表情並未改變。
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「那麼，不如做得徹底一點。相對於這樣的學校規模、學生人數，根據犯人的犯案手法，我無法肯定地說不會發生比凱爾貝爾克研究所分部更嚴重的事故。而且這所學校裡似乎也有許多校外人士進出，這點令犯人更容易侵入。」
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……難不成，她的意思是……
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「目前應該要採取的措施是暫時關閉學校，藉此把犯人逼出來。」
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她淡淡地宣告。
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接下來，在隨後召開的臨時營運委員會上－－
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多雷米亞學校表決通過史無前例的全校關閉，以及所有學生回自宅避難的指示。