第一章 流浪之民
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一切均由此地揭開序幕。
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香川縣高松市佛生山……過去曾是一個閒靜的地方都市，到了二○一五年的現在，則已沉沒于巨大湖泊的湖底。
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這座宛如用圓規刻畫而成的正圓形湖泊，直徑長達五公里，中央水深則超過一公里以上。大小及形狀幾乎都與日本最深的湖泊……位于秋田縣的田澤湖一模一樣，不過水深則超過一倍……而這座極不自然的湖泊，是在二○一二年的“大破壞”之后，才出現于日本國土之上的。
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大破壞……在那一天，無人知道究竟從何而來，事后被稱為“敵對少女”、擁有壓倒性破壞力的十二名機甲少女們，同時對日本全國各地發動激烈的攻擊。不對，嚴格說來應該不算是“同時發動”，因為在首都東京遭受襲擊之前，這座小小的地方都市就已率先遭到攻擊，且比國內其他任何地方都還要早。
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如今，這里被稱為GROUND．ZERO(爆心地)……以生銹的鐵條及瓦礫所堆叠而成的無名墓碑，綿延不絕地散布于湖畔四周。一名揮動著藍色羽翼、任由藍色長發隨風飛舞，身材高佻的敵對少女．伊=恩朵拉，曲天際降落于泛著琉璃色的水邊。將一把巨大長劍如同十字架般背于背上的恩朵拉壓低纖長的睫毛，目不轉睛地注視著平靜的水面。
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湖水呈現出深邃的藍色，偶爾還會有小魚活力十足地跳出水面，在水深較深一點的地帶，則依稀可見身長數公尺的巨大魚影緩緩來回游動。杳無人煙的GROUND﹒ZERO如今充滿大自然氣息，極端平穩安詳。
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“毫無異常狀況……跟九年前一樣，沒有任何改變。絲瓦蒂的擔憂果然只是杞人憂天罷了。”
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恩朵拉轉動身子，背對著巨大湖泊。就在這個時候……原本平靜的水面突然緩緩掀起陣陣波浪，湖泊里的湖水竟開始旋轉了起來。
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“這……這是怎麼一回事？”
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面對轉速逐漸增快的漩渦，恩朵拉只能不知所措地伫立于湖畔。同一時間……百余名少年少女呆坐在東京灣沿岸。
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聳立于地平線另一端的巨大要塞，如今正不停冒出赤黑色的濃煙。那是之前被稱為“BEGATOPIA”的要塞……而在過去和平的時代，那里原本是綜合IT企業“BEGATE”所創設的體驗型主題樂園。在日本政府組織徹底垮台之后﹒此地召集了一萬多名“獲選”的少年少女，並利用主題樂園里面的設備設立了“BEGATE學院”，對這些少年少女進行教育。據說其目的……乃是為了復興日本，以及防衛其他國家的侵略。
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BEGATOPIA因為受到多國聯軍的攻擊而崩潰。可是多國聯軍也遭到BEGATOPIA事先暗藏于位在東京地底的巨大空間……首都圈外圍水道當中的量產型機甲巨兵所發動的反擊，而全軍覆沒。
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而今，一股宛如宣告昨晚那場激烈戰斗從未發生過的寂靜氣氛，正籠罩著東京灣周邊。那里聚集著一群身穿BEGATE學院制服的百名少年少女，他們原是BEGATOPIA的“學徒兵”。少年少女們每個人身上都或多或少受了傷，而且相當地疲憊不堪。
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十六歲的吳羽靜矢此時背靠著一塊碎裂的水泥石塊，坐在灣岸旁小睡一番，手中還緊握著一把槍身早已布滿凹痕的手槍。這把槍名為狼牙，乃是BEGATOPIA利用玩家們在線上游戲平台所留下的改裝資料，將原本只在BEGATE所營運的線上游戲(也就是BEGAME)當中登場的槍枝，開發制造而成的實體槍械。
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蜷縮在他身旁睡覺的老吉娃娃﹒恰克，則是他最忠實的朋友，這一路上都與靜矢生死與共。它戴著眼罩，耳朵留有一道傷口，身上毛發蓬松零亂，蘊涵著一股老練戰士特有的威嚴氣度，令人絲毫無法聯想到吉娃娃這種狗原有的可愛形象。呼啊~~恰克大大地打了個呵欠，並動了動自己的嘴巴。
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“喂，我說你們這群小鬼頭……”
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別在恰克項圈上的翻譯機傳出一陣低沉的聲音，這是BEGATE視為玩具所發售的狗語翻譯機。BEGATE透過公司所推出的眾多玩具及游戲搜集玩家們實際使用及游玩的數據情報，再利用這些情報建造出巨大要塞﹒BEGATOPIA。BEGATE的創造者﹒大門軍造自稱為日本國王，其最終目的乃是企圖建立一個全新的國家。就連這項玩具，也是為了測試是否能將貓狗之類的小動物訓練成間諜而開發出來的實驗道具。
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聽到恰克的聲音，學徒兵們紛紛抬起無精打采的雙眼。恰克用四只腳站起來，並搖了搖自己的尾巴。
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“就算你們在這里想東想西，結果還是無濟于事嘛！俗話說‘睡飽的孩子才長得大’，不是嗎？如果沒辦法像靜矢一樣，該睡的時候好好睡上一覺，到時候遇到什麼突發狀況的話，你們可是會撐不下去喔。”
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“就……就是因為擔心遇到突發狀況，我們才會無法入睡啊！區區一只小狗，哪能理解我們的擔憂！”
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有一名學徒兵因為聽見一只小狗用上對下的規勸語氣說出這番話，而感到十分生氣，便語帶哽咽地加以反駁。他是一名才差不多十歲大的少年，有著微胖身材加上一張可愛的臉蛋，不過看起來似乎很膽小，整個人一直抖個不停。恰克隨即用鼻子哼了一聲。
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“你是誰啊？”
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“我……我才不會將我的名字說給一只小狗知道！”
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“這樣啊，那我就當你是沒有名字的權兵衛，以后就叫你權兵衛啰。”
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恰克這番話，使少年頓感慌張失措。
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“等……等一下！我有名有姓，我叫海江田航……！”
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“了解，權兵衛。”
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“不是啦！等……等等，現在不是爭論這種小事的時候！我們可不能繼續悠閒地待在這里，因為侵略軍的進攻，已使BEGATOPIA全軍覆沒了啊！”
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“用不著這麼悲觀啦，權兵衛。”
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“我不是權兵衛啦！”
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“我當然也知道在BEGATOPIA崩潰之后，我們也跟著變得一無所有。所以現在心奈才會外出尋找還能使用的機甲巨兵嘛！等心奈回來之后，再讓傷患搭乘旁邊那輛沒油的吉普車，由心奈護送至附近的地下鐵車站避難……靜矢剛剛不是已詳細說明過計劃了嗎？你就不能稍微等一下啊？”
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“可是多國聯軍的航空母艦還停靠在東京灣的出海口耶，他們會馬上發動全面進攻啊！我們這些原本身為BEGATOPIA的居民會遭到殺害，而理當保護我們生命安全雖BEGATOPIA也已經消失了啊！”
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“你所謂的馬上，是幾分钟后的事？”
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一過去在波灣戰爭之時，美國的將領們直接跳過冗長的作戰會議，只拿出一張A4大小的白紙，快速在紙上擬定出進攻戰略大綱，難道你沒聽說過嗎？當我們還在這里拖拖拉拉之際，他們馬上就會攻過來了啊！再不快點逃命的話，大家都會被多國聯軍殺死啦！”
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航的喊叫聲，引發了周遭學徒兵們內心的不安情緒。恰克瞄了他們一眼，並伸出舌頭舔了舔自己的鼻頭。
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“明明只是個小鬼頭，沒想到你還滿了解歷史的呢，權兵衛。”
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“我……我可是‘大海戰’的世界紀錄排行榜前十名的高手！”
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“哦……你是指BEGAME里面的海洋戰略模擬游戲嗎？心奈覺得那款游戲很無聊，才玩不到五秒钟便登出不玩了。”
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“我想說的是，我具有世界頂尖水准的作戰能力！在BEGATOPIA里面，我也是被分派在AAA級的學徒兵喔！”
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“很抱歉，BEGATOPIA的身分在這里一點都派不上用場，這里可是只能依靠自己
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求生的荒野啊。”
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“不過是一只小狗而已，少在那邊給我說大話！繼續待在這里浪費時間，最后只會死于非命……這樣你還聽不懂是不是？各位，拜托你們相信我好不好！”
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“既然如此，那你大可獨自一人逃離此地嘛。反正也沒人對你說‘請你務必留在此地’之類的話……你說是不是？”
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“你說什麼，可惡的臭狗！”
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因為內心過度不安，導致航的情緒失控，一把抓住恰克的脖子。然而恰克卻不驚不慌，露出一副泰然自若的神情，朝著航身上撒了泡尿。航大聲尖叫，順手將恰克丟開。
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“哇……哇……哇！你太過分了！居然對著我撒尿！”
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“哼，看見電線桿就會想撒泡尿，這可是公狗的天性喔。”
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“我……我又不是電線桿！”
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“光靠自己，根本不曉得該逃往何方、該如何是好，又因不知怎麼保護自己的生命安全，所以只懂得依賴他人的力量……你喔，就跟電線桿沒啥兩樣啦！你這種沒出息的表現，就是BEGATE學院所實施的服從教育之成果嗎？如果你還當自己是個男子漢，那拜托你靠自己的雙腳頂天立地好不好？”
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“像你這種只會隨地小便、沒受過什麼良好訓練的臭狗，根本沒資格說大話教訓我！”
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“意思就是說你那顆世界前十強的腦袋，比我這只沒受過良好訓練的小狗還不如啰？你仔細想想嘛，權兵衛。如果侵略軍認真起來發動全面進攻，就表示日本全國都會落入他們的掌握當中，換言之……無論你逃到什麼地方去，遲早都得面臨同樣的下場，不是嗎？那就干脆以逸待勞，盡量減少己方的兵員損耗，並設法串連起下一波作戰，這樣反而還比較有勝算一些呢。”
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“既然是遲早的事，那當然還是晚一點好嘛！算了，跟小狗講理一點都沒用，喂！我在叫你啦！”
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情緒激昂的航以少年邁入變聲期之前特有的尖銳聲調，朝著靜矢大聲吼叫。
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“我站在作戰計劃上的立場提出建言，繼續待在此地，也只會使我們身陷險境！但若聽從我的指示就不會有錯，乖乖執行我的命令吧！”
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然而靜矢卻露出足以吞沒其激昂情緒的平穩神情，小聲加以回應：
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“喂，權兵衛。這可不是什麼戰略模擬游戲，這里也沒有你的軍隊供你差遣。在場有半數以上的人都有傷在身，其中又有一半的人身受重傷。而我，並不打算對他們見死不救。”
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“我……我可是代替你們考量整體戰局，並提出忠告！要不然我自己早就逃離此地了！”
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“那麻煩你快點逃走好不好，權兵衛？”
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恰克擺出故意為難的表情說道。
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“事實上，你自己一人根本哪兒也去不了，也不曉得該如何在這片荒野當中求生，所以才會哭著賴在靜矢身邊不走，對不對啊？打死我也不相信一個無法白己保護白己的人，會為了保護他人的生命而提出忠告。”
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“臭狗，你說什麼！”
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“喂，別再爭論了！你們只會吵得傷患無法休息啊！”
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靜矢以沉穩的聲音，制止兩人繼續爭吵。
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“權兵衛，如果你不喜歡這個地方，大可自行離開。能夠獨自行動之人，盡管自由選擇去留……我絕不會阻止你們。但是……正如你有自由選擇權一般，我也是個完全自由的人。”
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靜矢邊說邊注視著航。
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“所以，休想對我下達任何命令。”
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靜矢的聲音雖然平穩……但其份量卻足以使航閉上嘴巴。
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“我又不叫……權兵衛……”
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他最后還是用靜矢聽不見的細微音量，在嘴里稍稍抱怨了一下。等現場恢復平靜之后，琴川笙子這才開口：
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“放心吧……到目前為止，侵略軍及敵對少女都沒有采取任何行動。”
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“這……你怎麼可以如此肯定？”
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面對航的詢問，笙子指著自己的耳朵回答。“因為我沒聽見任何聲音啊。不管是戰斗機的引擎聲、軍艦劃開海面時所掀起的波浪聲也好，還是敵對少女的推進器發動聲也罷。至少在我聽力所及的范圍當中，並沒有任何動靜。”
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因擁有一雙上勾的大眼睛，而給人一種如同貓一般靈敏印象的她，靠著絕對音感及音月方面的才能，得到了BEGATOPIA的青睐。只是，她因為缺乏絕對服從BEGATOPIA的精神，而被迫接受服從測驗，才因緣際會地與靜矢成了同班同學，靜矢點了點頭，並一邊起身，一邊以平靜的語氣與航進行對話：
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“另外，這次與波灣戰爭不同之處，在于侵略日本的計劃並非是單獨一國之軍所擬定，而是由多國聯軍共同策畫而成。他們各有各的意圖，任誰都無法搶先出手。我猜他們應該會互扯后腿，並一再延后發動攻擊的時間才對……因此我們根本不用著急。”
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“真……真的嗎？可是……”
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航雖然面露無法釋懷的表情，但靜矢卻信心十足地繼續做出解釋：
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“你想想看，自從敵對少女襲擊日本，直到多國聯軍派出正式的使節團前來日本，其間整整花了長達三年的時間耶！而且，還是因為他們得知BEGATOPIA似乎即將統一日本，認為再繼續拖延下去，必將失去干涉日本內政的機會，這才急忙派軍前來……倒不如說現在的多國聯軍，根本只是臨時抱佛腳地在采取行動。”
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“可……可是我想不到有什麼理由，可以讓他們如此神經質地彼此爭奪日本的控管權啊！日本國土這麼狹隘，國內到處都是山脈，又不像中東地帶一樣，擁有豐富的地下礦產資源……”
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“那可不一定。因為有相當大量的燃燒之冰……也就是甲烷氣水包合物，沉睡于日本附近的海底。BEGATOPIA利用都營大江戶線鐵路，將甲烷氣水包合物從東京灣的鑽探平台運送至BEGATOPIA，用以供應所需能源……我可是親眼見過那玩意兒喔。”
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“意思就是……多國聯軍是為了奪取那些燃料而來？就像美國為了占領中東地區的油田，而不斷發動戰爭一樣？”
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“內情絕非如此單純……然而反過來說，多虧了這不單純的內情，才導致各國忙著彼此牽制，使日本在現階段得以免遭全面性的侵略攻擊。”
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“內情不單純……？”
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“甲烷氣水包合物，足以使建構在石油及核能之上的世界能源平衡狀態產生劇烈變化。南美的委內瑞拉企圖以石油與天然氣來統一南美諸國；俄羅斯也利用能源為誘餌，與中國聯手出擊，中國則取得了非洲能源的開采權利；眼見第三世界不斷聯盟合作而感到焦慮的美國，也試圖奪取中近東地區的油田……如今，一項全新且蘊藏量極為豐富的替代能源，已被卷入處于三強鼎立狀態下，勉強保有緊繃平衡關系的世界局勢當中。現在這個世界的處境，正如同有人將一顆大球丟給一名行走于繩索之上，勉勉強強保持住平衡的小丑一樣。為了不讓球從手中滾落，同時又要讓自己留在繩索上方，小丑勢必得拼命維持住自己的平衡不可。換句話說……多國聯軍根本無法馬上展開下一步的行動。”
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起初面露疑慮的航，以及其他學徒兵們，都在不知不覺當中，屏息專注地聆聽著靜矢的這番說明。以沉穩態度開始進行說明的靜矢，語調也因著壓抑不住的高亢情緒，變得越來越強而有力。最后靜矢甚至緊握雙拳，語氣堅定地宣稱：
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“這段‘空窗期’，正是上天賜給日本，用來完成‘獨力復興’這個目標的緩沖時間。BEGATOPIA的復興行動以失敗告終……不過我們還是有希望。只要日本人還活著，日本就可以再次得到復興。所以……我既不會對任何人見死不救，也絕不會輕言放棄！”
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就連笙子也不覺雙頰泛紅，目不轉睛地望著靜矢那威風凜凜的側臉。隨后她才驚覺自己的失態，急忙挪開視線。
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(天啊，嚇死我了……靜矢那種說話方式，雖然八成是出自下意識，不過卻能誘使他人專注傾聽呢。該說他的演講技巧很高明，適合成為一名政治家嗎……平常明明只是個沉默寡言的家伙……不，或許就是因為這樣吧……這與慢慢吸引聽眾注意力，最后使聽眾感到極端興奮的樂曲技巧一模一樣。以音樂術語來說的話，起初以極弱極靜，宛如呢喃細語般的微弱聲量吸引聽眾，使其安靜下來，再淡淡地逐漸加大音量，最后一口氣使出極強極激烈的節奏。就跟※拉威爾的“波麗露”能夠一把抓住聽眾心靈的音樂原理完全相同……對這方面的事，我當然相當清楚，不過一般人卻會在不知不覺當中，深深受到其聲音的吸引。這……是一種很危險的聲音……)(譯注：莫里斯。拉威爾，法國名作曲家兼鋼琴家。)
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笙子突然感到一股涼意竄過脊髓，這令她不禁倒抽了一口氣。
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(靜矢他擁有與生俱來的領導氣質，一種能夠超越人心算計，煽動他人的才能。幸好靜矢是個善良之人，我再怎麼擔心，八成也只是杞人憂天罷了，再加上目前為了好好領導這群學徒兵，確實也需要用上靜矢這份才能。然而……為何我的內心會感到如此不安呢？)
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笙子這對具有絕對音感的耳朵，對靜矢之聲發出不尋常的警報。早在更久之前，她似乎已在某處聽過同樣的聲音……每次聽見靜矢的聲音，都會讓她覺得有點在意，如今笙子總算察覺到原因何在。
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偉大的領導氣質，令人著迷的聲音及說話方式。天生的政治家、領導者。就連熟知音樂迷人技巧為何的笙子，也曾在瞬間受到另一名人物的吸引……而此人正是笙子進入BEGATOPIA之際，透過電視畫面聆聽其演講的……大門軍造。
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(對了！靜矢這家伙……跟大門軍造很像。不管是聲音也好，說話方式也罷……)
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笙子也總算察覺到……這便是自己內心感到不安的真正原因。假設靜矢心中萌生出一絲野望，他必定會變成另一個大門軍造。況且說到大門軍造，姑且撇開其方法論不談，他想要復興日本的這個念頭，一定也沒有半點虛假。
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笙子回想起之前，她曾與靜矢一起出動，執行過一項BEGATO。IA所交代的任務。雖然任務內容很簡單，只是要他們前往荒野架設天線，當時靜失一行人卻遇見了“地下鐵的瑪莉亞”。她藏身于地下鐵車站當中，獨自照顧著在敵對少女的襲擊下，失去親屬的孤兒們。而她相當厭惡戰斗及爭執。
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靜矢深受瑪莉亞的吸引，他為了守護她而選擇挺身一戰，最后又主動自她身邊離去。
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(當時……我們確實置身于非戰不可的狀況當中。不過……我對開槍射擊他人的靜矢感到不寒而栗，這卻也是個不爭的事實。靜矢明明是個善良之人……難道瑪莉亞所擔心的，就是這一點嗎？戰斗……會改變靜矢原有的個性嗎？)
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笙子突然從地上站起來，繞到靜矢背后，並緊緊地抱住他。靜矢嚇了一大跳，急忙回首看著她。剛剛所展露出來的演說家表情，瞬間變回尴尬慌張的少年神情。
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“這……這這這……笙子？你……你你你……你怎麼當著眾人的面做出這種事！不對，就算不是在眾人面前，你也不該這樣吧！”
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靜矢滿臉通紅，甚至感到有點混亂。
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笙子在BEGATOPIA里面，接受“服從訓練”已有很長一段時間。這種為了奪走學
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徒們的自我思考能力，使其即便在面對沒有任何意義的命令之時，亦能毫無疑問地服從遵行的訓練，內容為“搭帳篷露營，種植及拔除雜草”……既嚴苛又無意義。笙子的身體也因而鍛練
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得相當結實，而且膚色也曬得有點黝黑，看起來很像是一名健壯的少年。再加上她的儸性又很爽朗干脆，連講話語氣都十分男性化，導致靜矢也不知不覺地將她當成一名男性友人看待。
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所以，當笙子緊貼在靜矢背后之時，她那雙峰的柔軟觸感實在太過出入意料，導致靜矢擋手不及反應。此時﹒靜矢突然回想起先前接受服從訓練之際，曾在雨中淋浴的笙子之身影。一想到原來在當時他不經意目睹的那次淋浴……那套濕漉漉的衣服下面，竟藏有如此柔軟的身體，靜矢便感到相當尴尬，並無法正視笙子。
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如今他的表情，乃是一名平凡的少年……一名還不習慣于談戀愛的十六歲少年臉上該有的神情。笙子這才感到安心，並露出燦爛動人的滿臉笑容。
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“你別在意，這沒什麼啦，我只是一時興起罷了。”
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“難……難道你一時興起，就會主動擁抱別人嗎？”
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“說不定我日后還會再一時興起喔，你就等著接招吧。”
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笙子邊松手放開靜矢，還很淘氣地拋出一道秋波。靜矢完全無法理解笙子的意圖何在，也只能對她的舉動感到混亂不已。
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(沒錯，即便你日后意圖步上錯誤的方向，我也會全力阻止你犯錯。這樣才算是你真正的朋友啊，靜矢……！)
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在這種狀況下，笙子臉上卻還能浮現出開朗至極的笑容……宛如在對眾人宣告‘這點小事，本小姐一點都不放在眼里’一樣……
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(我也只管拿出全力，做好我所能做的事就對了……)
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笙子走到岸邊，撿起一個被海浪打上岸的空罐。那是個原本裝有奶粉或其他粉狀物體的大鐵罐。她將鐵罐扣在一根飄流木材上，並動手把放置于岸上的釣線綁在鐵罐與飄流木材之間。
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“你……你在做什麼啊，笙子？”
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心情尚未完全恢復平靜的靜矢，開口詢問笙子。只見笙子將六條釣線當成弦線，系在飄流木材上面。擁有絕對音感的她，稍微用手指彈出幾個音，便完成了調音的工作。
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“我只是想唱幾首歌來鼓勵大家罷了。或許我的歌聲無法填飽大家的肚子，不過俗話說‘禮輕情意重’嘛，況且……這也算是我唯一能做的事啊。”
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“哦哦，這想法還真是不錯呢，小姐。就拜托你來首讓大家聽了可以精神百倍，類似軍樂的歌曲吧。”
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恰克很高興地吐著舌頭，不過笙子卻搖了搖頭，並開口回答：
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“如果我有這麼厲害的話，當初在BEGATE學院里面，就不會只被歸類為C級學徒兵啰。因為我……就只會創作情歌而已。”
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“在這種狀況下，你居然要唱那種你侬我侬的肉麻歌曲？”
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忽略掉恰克那句很不以為然的發言，笙子開始撥動這把手工制吉他的弦線。由于音箱是以鐵罐制成，因此也只能發出既生硬又斷斷續續的聲音。
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“與其說我是在做我能力所及之事……倒不如說人類本來就只能做出自己最擅長的事情罷了了。如果大家不喜歡的話，我會馬上停止。”
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語畢，笙子開始用指甲彈奏她手中的手工制吉他。不愧是具有絕對音感這項能力之人，吉他宛如演唱歌曲一般，自然而然地流洩出音樂旋律。
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(沒錯，禮輕情意重……音樂就只有這麼一點力量而已。可是，音樂卻能夠撼動人心，而人心比任何事物都還要堅強，換句話說……音樂才是這世上最強的存在。至少我如此深信……深信音樂之力，以及上天賜予我的音樂才能！)
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聽在身心俱疲的學徒兵們耳中，這陣音樂顯得格外優美舒暢。被丟進毫無遮蔽處所的荒野，缺少糧食，甚至連原本所依靠的組織也遭到毀滅，徹底失去一切的他們，與其說是人類，倒不如說是置身在極為接近“赤裸猿猴”的狀態底下。一旦失去了名為人類社會的棲身處所，就連身為人類的尊嚴，也將輕易地崩潰散離。如果假設“萬物會因物質的增大而逐漸朝著無秩序的方向前進”乃是“自然演化”的定義，那麼人類文明便是人類在這條時光洪流當中逆向而行，由無秩序創造出工整秩序的成果。而音樂……正是在原本只充滿著雜音的自然聲音當中，劃分出明確的音階，並以旋律及節奏等型態加以掌控而成。宛如在深山當中發現一間民宅一樣，這群被拋出文明護殼之外，意志幾近消沉的學徒兵們，如今因為接觸到‘音樂’這項純粹的人工產物，而得到了極大的慰藉。
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吉他的音色圍繞在學徒兵們四周，如今的狀態，就好像他們受到早已失喪的文明、文化所包圍一樣。也唯有這樣，人類才能得到身為人類所應當擁有的尊嚴。笙子以她那高亢的聲音，溫柔地唱出歌詞。“在連眼淚也掉不出來的悲傷時刻
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在連話也說不出來的難過時刻
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我打了通電話給你
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由手機另一端傳出的你的聲音
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如同一個小小音樂盒一樣，非常溫柔地
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在我的手中不斷重覆說著
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無論發生什麼事，我都深愛著你……眼淚奪眶而出了
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話語脫口而出了
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此時我真心覺得我也好愛好愛你……你是光明
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你是希望
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你是絕不消失
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只屬于我的愛”學徒兵們個個都陶醉在這優美動人的吉他旋律當中。
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靜矢確認他們通通恢復平靜之后，才重新坐回牆角。恰克則是一邊張大嘴巴打呵欠，一邊對靜矢說道：
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“哎呀呀，總算是安靜下來了，那位小姐的功夫還真是了得呢。”
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“嗯，不愧是笙子。音樂能夠治療人心……這話果然一點都不假。”
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“同樣是音波，但跟敵對少女們所發出的沖擊音波就是差了十萬八千里。這下子他們八成能夠再乖乖地等上一陣子，直到心奈回來才對……只是說真的，我總覺得這群只會礙手礙腳的小鬼頭，你大可丟下他們不管嘛。”
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“什麼丟下不丟下，別說得這麼輕松好不好？
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可是，就算待會心奈回來之后……你還是想不出有哪個地下鐵車站，可以作為他們的藏身之處吧？至于之前那個什麼地下鐵的瑪莉亞所棲身的車站，不是也早就崩塌了嗎？”
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“基本上，要如何找出車站，我內心已有腹案……只是他們是否能忍耐到發現車站為止，老實說我的確不太有自信……”
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“找出地下鐵車站的方法？你打算怎麼找？”
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恰克瞪大雙眼，只見靜矢拿出一個麻布袋，擺在恰克面前。
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“我在多國聯軍的吉普車里面，發現這包東西。”
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靜矢從袋子里掏出一項卷著金屬線圈的東西給恰克看，恰克再次睜大雙眼。
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“等……等一下；靜矢……那團金屬線圈是什麼東西？”
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“而且……還彎成L字型喔。”
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“那是探測棒嗎？該不會真的是探測棒吧？”
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恰克急忙舉起前腳，使勁拍打靜矢的額頭。
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“靜矢，我真的被你嚇到了！虧我還以為接過無數次保镖任務的你，已經是個思想成熟的大人……我居然忘記你之前所受過的教育，只到國中二年級為止！那種寫在‘好孩子的奇幻百科叢書’里面的靈異知識，根本不值得相信好不好！”
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“難道靠探測棒……真的找不到嗎？”靜矢露出相當認真的神情，為此煩惱不已。
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“……這下子麻煩大了……”
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“這句話是我該說的吧！你還是丟下這群小鬼頭吧，如果你敢對他們說‘抱歉，我還是找不到什麼安全的地方供大家藏身’，保證他們一定會怨聲載道。”
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“話也不能這麼說，畢竟我手上有槍，而且又有在荒野求生過的經驗……既然我有能力幫助他們，我就無法見死不救。”
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“對這群幾乎都是初次見面的小毛頭，你有虧欠他們什麼義理人情嗎？”
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“並非因為他們有什麼特別之處……這只是我要求自己該遵守的義理罷了。一切都出自我長期擔任保镖一職所累積而成的自尊心。”
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“真是夠了……太過拘泥于工作的話，小心肩膀酸痛喔，靜矢。”
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恰克抬起后腿搔了搔自己的臉頰。
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“不過話又說回來，身為一只小狗的我，也不是無法體會你的想法啦。這種無法棄他人于不顧的作風，算是擁有群居習性的動物之本能。雖然很麻煩，但既然我是心奈所養的狗，心奈怎麼決定，我就怎麼做啰。”
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心奈是年紀小靜矢兩歲的青梅竹馬，也是恰克的飼主。有點早熟，卻極端喜愛電玩游戲。
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因其操縱技巧受到賞識，而在BEGATE負責駕駛名為機甲巨兵，全長八公尺的巨大機器人。
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“心奈怎麼還沒回來呢？早知道我就應該跟她一起去才對……”
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恰克顯得有點擔心，並開始坐立難安起來，靜矢則面露微笑道：
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“有班長跟著心奈，不會有問題的。”
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“這才讓我格外擔心啊！靜矢，我一直覺得如果是你的話，那就沒有問題。因為你是心奈的青梅竹馬，而且你們相處這麼久，早已熟知彼此的個性。可是唯有那個稱呼我為小狗的四眼田雞，讓我看了就覺得討厭啊！”
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“真是夠了……你簡直就像是個要嫁女兒的頑固老爹嘛。”
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靜矢莞爾一笑。
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笙子所彈奏的吉他及歌曲，則靜靜地持續回響于眾人耳際。
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此時……似乎有一道巨大的影子在波浪之間來回搖晃。這道影子雖朝著背對海洋而坐的笙子筆直投射出一道視線，然而卻沒人察覺到此一異狀。另一方面，心奈正在黑煙彌漫的BEGATOPIA附近移動。至于靜矢口中的班長﹒轟田輪人，則負責駕駛多國聯軍的吉普車，載著心奈奔馳于荒野之上。
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任由修長雙馬尾隨風飄逸的心奈，一直眺望著地平線。受到量產型機甲巨兵襲擊而全軍覆沒的多國聯軍戰車，遍布于荒野之上。因為遭受來自正上方的飛彈轟炸，導致戰車的外型都變得如同被踩扁的空罐一樣。一想到確實有人坐在戰車里面……心奈便覺得很難受。
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偶爾還會看見被燒成焦黑狀的士兵屍體。有些屍體甚至看不出人種及性別……因為遭到火炎的高熱吞噬，導致腦袋瞬間沸騰、頭蓋骨徹底爆裂，完全不成人形。當看見一名被烈火燒到只剩一只手掌的士兵殘骸，手中仍緊握著家族合照的光景，瞬間讓心奈覺得隱隱作嘔，只得急忙伸手捂住嘴巴。
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“嗚……！”
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“南野同學，你還好吧？”
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輪人一邊打方向盤，一邊很擔心地開口詢問。
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“這也難怪……像這麼慘不忍睹的戰場，本來就不適合女孩子觀看。KOKOTAN由我來找就好，你盡管低著頭好好休息吧。”
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“我……我不要緊！”
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心奈強忍住嘔吐之意，抬起流露出凜然神色的雙眼。
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“關于KOKOTAN的事，就只有我看得出來……只有我知道墜落在地的KOKOTAN，是否還能夠正常啟動。若無法順利啟動KOKOTAN的話，我根本也無法保護靜矢哥哥設法想要守護的所有BEGATOPIA學徒兵啊。”心奈堅強地抬高視線，四處尋找著散落在荒野當中的機械人身影。雖然她試著強忍住內心的不安情緒，但是她的肩膀卻依然微微顫抖不止。再加上駕駛員服裝十分合身，所以就算是很輕微的動作，旁人亦能看得一清二楚。
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輪人的臉頰頓時充血漲紅。
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(我……我轟田輪人……真是太感動了！南野同學果然是一名最棒的大和撫子，是如我所料的一名完美女性！能夠有幸讓她坐在副駕席，是現年十六歲的我﹒轟田輪人，畢生最大的光榮！)
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戴著眼鏡的輪人，雖然自認是一個拘泥嚴謹的人，然而他不但留著一頭亂發，就連個性也十分特別。因為玩賽車游戲的駕駛技術獲得青睐，而來到BEGATOPIA的他，行事作風明明很拘泥嚴謹，但是只要一握住方向盤，人格便會產生變化，所以導致他跟笙子一樣，需要接受服從訓練課程。
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他之前十分憧憬就讀于等級遠超過自己許多之頂尖班級的心奈，然而原本將心奈當成女神一樣景仰的他，如今卻有另一名少女的身影進駐其心房。
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“啊……！輪人學長，那邊有一架KOKOTAN！”
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心奈指著地平線的另一端，確實有一架機體塗上粉紅色油漆的機甲巨兵墜落在地，並有半截機體埋沒于地表之下。漫不經心的輪人急忙轉動方向盤。“知……知道了﹒我……我們這就過去看看！”
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有許多燒焦的戰車殘骸，層層叠叠地散落在機甲巨兵的四周。看樣子是這支戰車部隊。與量產型的KOKOTAN展開地面戰，結果落得兩敗俱傷的下場。
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吉普車停靠在KOKOTAN旁邊，心奈如同羽毛般輕靈地跳下車。輪人則為了能在遭遇危險時，立即開車逃離現場，而讓汽車引擎保持著空轉狀態，並留在駕駛席上待機。
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“南野同學，你要提高警覺喔！就連我們這些身為BEGATE學院的學生，也曾遭受過量產型機甲巨兵的攻擊，說不定至今那道程式命令仍然有效啊！”
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心奈為了進入駕駛艙，而沿著KOKOTAN的機體一路往上爬，輪人則很擔心地出聲提醒她。心奈回頭看了輪人一眼，臉上露出笑容。
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“你放心吧，輪入學長。KOKOTAN是我從頭到尾設計開發而成的機甲巨兵，連用在它身上的每根螺絲釘的重量，我都了若指掌。我確信這孩子的機能已完全停止……不過它的硬體部分則是沒有受到絲毫損傷。因此……說不定還可以派上用場。”
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駕駛艙的防風罩呈現緊閉狀態，然而當心奈將手指伸進設計于防風罩下方的微小空隙，閉鎖開關隨即遭到解除，防風罩也應聲開啟。
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BEGATOPIA利用了心奈等機甲巨兵駕駛員們獨自針對機甲巨兵施加強化改裝后所儲存的設定資料，制造出量產型的機甲巨兵。然而卻因為BEGATOPIA在制造量產型之時，采取完全復制駕駛員設定資料的作法，導致量產型機種上面依舊留有無人機種所不需要的駕駛艙及其他相關機能。在駕駛艙的座位上，綁著一個四十二公斤的沙袋，就與心奈的體重一模一樣。這是若沒有駕駛員搭乘其中，所減少的重量將會使移動距離等結果產生誤差。
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“哎呀呀……還真的是完全抄襲呢。不斷讓別人進行模擬演練，然后再從旁非法拷貝最強的機甲巨兵資料，再怎麼侵害著作權，也該有個限度吧。”
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心奈解開綁住沙袋的座椅安全帶，吃力地拖著沉重的沙袋，將它拋出駕駛艙外面。緊接著便開始動手操作起設置在座位下方的緊急用電源裝置。
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由于心奈遲遲未離開駕駛艙，因此輪人也閒得打起呵欠。
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(看樣子，這第八架機甲巨兵，總算有希望能夠順利加以啟動了。可喜可賀、可喜可加貝。)