第五章 真人不露相
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舊的傷口裂開了不少，好幾處魔獸爪牙與魔法造成的新傷口，或者焦糊，或者流血不止……黑暗精靈冷靜的臉龐卻未起絲毫波紋，好像那綻開的肌肉、流淌的鮮血通通與他無關，自然，痛覺對他而言，也是不存在。
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耶蘭卡的專注力，全放在了殲滅敵人上。
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滿天狂舞的鎖鏈飛刀，端的是無比靈巧，上下翻飛宛如一條吐著信子的毒蛇，張牙舞爪，等待最佳時機，鎖定敵人破綻，一擊必殺。
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外行看來，這場角斗並不刺激，儘管一攻一守、你來往我，卻沒有生死相搏的緊張刺激；內行來看，態度截然相反，他們一個個大呼過癮，心滿意足的認為光是這場角斗便值回票價，他們沒有白來。
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後發先制的刺殺術，那黑暗精靈絕對是個高級刺客！ 他們感覺自己正在欣賞一門藝術，一門專使生命回歸塵土的藝術。
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「過來吧！帶你去見你的同伴。」
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再度走進鐵門後的世界，角斗場一名工作人員已經等在那裡，他的語氣雖然說不上禮貌，態度也有些倨傲，不過在耶蘭卡手上的傢伙和頂頭上司的吩咐雙重壓力下，也不敢有太出格的舉止。
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「你可以順便處理傷口，不過記得，你只能帶走一個人，就是你主人指定要的那個女人。」站在囚禁黑暗精靈角斗士的監牢鐵門外，工作人員又囑咐一遍，才打開鐵門。
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耶蘭卡彎腰踏入，鐵門在背後重重關起。
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裡頭關押的果然是和他一塊行動，結果失守遭擒的黑暗精靈們。 只不過，人數似乎不到二十五……
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「十九。其他人呢？」耶蘭卡皺起眉頭，不祥預感牢牢籠罩。
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「死了。」
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雖然其他族人已聽她提起過，但當他們真的看見王子時，卻依然吃驚得回不過神。 溫妲絲坦用族語冷冷地代為答复，艷麗的面孔依舊充滿不諒解。
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「他們的幽魄玉，全給奪走了。」她又補上一句，手卻拿起旁邊剛剛送到的醫護箱，取出藥品與繃帶。
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起初她還想不明白，現在瞧見耶蘭卡的樣子，她懂了，那些可惡的人類是要他們自己找人替王子殿下包紮。
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奴隸就是奴隸，配不上人類的醫官是嗎？ 溫妲絲坦不以為然地冷哼。
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「過來。」
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耶蘭卡苦笑不已，配合的乖乖走過去坐下。
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這時候，其他黑暗精靈也逐一醒神，確認王子殿下真的近在眼前，頓時一聲聲「王子」、「王子殿下」的呼喚響了起來。
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耶蘭卡越聽越心酸，眼眶也有些濕濕的，但在他強大的克制力下，終究沒有失態落下淚來。
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「死去的族人，我很遺憾……幸好、幸好你們大多數人還安在。」耶蘭卡聲調哽咽，眾人在他身邊圍成了兩圈。
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「王子殿下……我們聽教官說你也被人類──」變成奴隸。 這個模樣最年輕的黑暗精靈，根本不敢說出那四個字，就怕說出來，一切都會成為無可抹滅的現實。
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縱然，教官的話已經在很大程度上代表了事實，不過只要王子殿下否認，那麼……那麼……黑暗精靈少年的眼中，有著迫切的渴望和期待。
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耶蘭卡當然瞧見了那雙眼睛，以及眼睛裡的渴求。
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「……老師應該跟你們講過。」耶蘭卡沉吟了會，「我的確是以奴隸的身分上場，用勝利交換，讓老師脫離奴隸角斗士的行列──大家請放心，奴隸只是名義上的奴隸。我那位假裝奴隸主人的救命恩人，已經承諾要協助我救人了。」
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瞥見溫妲絲坦又要冷言冷語，耶蘭卡趕緊補上後面一串話。
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黑暗精靈們似乎不太明白耶蘭卡的話，也可能是聽懂了卻偏偏不願意相信，一個個臉上都是茫然。 耶蘭卡倒是很明白這種心情，若非親身經歷，他也很難相信命運如此神奇。
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左思右想，耶蘭卡決定避重就輕的把他和洛特相遇的過程、交流的消息、達成的協議，全部用族語複述一遍。
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世界這麼大，要在最危急的時刻，於人類大陸茫茫人海中，被一個同為黑暗本源的偽人類撞上，並且讓對方伸出援手……巧合到這種地步，除了讚歎運氣好，命運女神格外眷顧以外，在場的黑暗精靈們，也不曉得該怎樣表達自己的驚訝之情。
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「──總而言之，我那個朋友在人類世界的身分雖高，限制也多，要把你們全部弄出去需要一些手段，無法一次性救出。」耶蘭卡做了個總結，然後一一看過自己的族人，真切地說：「請你們答應我，無論如何、想盡辦法都要活下去。我由衷希望在角斗場外的天空下，大家還有相見之日。」
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眾人面面相覷，悄然無聲。
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莫名的靜，害耶蘭卡的心都吊到了嗓子眼。 他很怕族人灰心喪志，或者不相信他的承諾，畢竟黑暗精靈在人類世界裡勢單力薄，一個偶然的盟友能夠起多大作用，實在很難說的準。
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最後，還是從小教導他武技的老師溫妲絲坦，率先按住他因為緊張而握拳的手，「如果你的盟友值得依靠，老師會幫你；如果你的盟友別有居心──哼，也不要緊，老師替你把關。」
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他這個老師，對外族依舊不信任啊！
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耶蘭卡有種直覺，溫妲絲坦老師排斥外族這一點，恐怕再過一百年都不會有所改變。 希望屆時，不會跟他的恩人起衝突就好……
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有了溫妲絲坦帶頭表示，其他人總算不再遲疑，一隻隻手往耶蘭卡拳上堆棧，牢牢按住下方族人的手。 理所當然，在最下面的耶蘭卡也承受了最強力道，而他目前需要的也正好是這樣一股推動的力量。
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「──大家！」
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「王子殿下，大伙的命運就操在你手裡了。」
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「很不好意思，不過要麻煩殿下奔波了。」
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「王子，我會咬牙努力撐下去的！」黑暗精靈少年的眼中充滿年輕的熱情，拍胸脯、打包票，代表全體族人下結論。
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耶蘭卡眼光閃爍，深吸一口氣，他壓抑住自己的情感，緩緩站了起來。 然後，他脫下自己的斗篷，披在溫妲絲坦身上，「老師，我們走吧！」
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溫妲絲坦沉默地跟上自己的學生。
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「拿去！你主人要的！」
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剛剛踏出囚牢，一個服裝材質與打扮應該是高級主管的人類，滿臉不爽，彷彿遭受莫大委屈地塞了一個小瓶子、一整袋銀幣給耶蘭卡，連句解釋也沒有，拍拍屁股轉身就走。
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銀幣還好說，多半是洛特的賭金，不過小瓶子又是……
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耶蘭卡無法不茫然。
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可是很明顯，附近的人類一律不懷好意，他也不認為他們願意告訴他手裡的東西是什麼。 不過既然是洛特指定要的，把它帶回去，肯定不會錯了吧？
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黑暗精靈王子的困惑沒有持續太久，與洛特會合併且將錢袋與小瓶子交給對方後，在馬車返行的路上，他從堆滿無奈笑容的奎裡口中，得知事情的來龍去脈──
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洛特看中了角斗場展示的進化藥水，卻不是很滿意它的效果，認為可以更進一步。 於是奎里和丹尼就被洛特派出去當黑臉、白臉，一唱一和向角斗場負責人圖克「借」一點範品，用以研製改造。
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當然，這個「借」在必要時候亦可「升級進化」。
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幸虧圖克夠機靈，得以悟透洛特吩咐下來的弦外之音，權衡利弊之後，一咬牙，表示洛特大人勞苦功高，捍衛平民百姓不遺餘力，做為威倫帝國的一份子，他願意免費贈送一點藥水，權當勞軍的禮品。
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奎里當下無話可說，何況目的達成，有辦法說他也不想說，他只想趕快結束這個丟臉的任務，回去複命，接著找地方躲起來，朝歷代騎士先賢懺悔。
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可以說，奎裡加入皇家騎士團後還沒有哪項任務達成速度媲美今日。
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「……那完全是個磨練臉皮厚度的任務。」奎裡有氣無力地總結。
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耶蘭卡深表同情地拍拍奎裡的後背。
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就在這時候，馬車猛地緊急煞住，不久前才表示他想騎馬曬太陽的洛特，一臉鐵青地鑽進馬車裡，頓時嚇了奎裡好大一跳，直覺臆測大隊長聽見他的抱怨，準備來興師問罪……
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糟糕，他錢袋裡的銀幣夠不夠付罰金？
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「空個位置出來，我要安放傷者。」洛特卻連看都沒看奎裡一眼，衝著裡面喊了聲，人又跳下車，去指揮好像有點雜亂的外頭秩序。
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很少看見洛特如此嚴肅，奎裡哪敢遲疑，他要求耶蘭卡、溫妲絲坦坐到一側去，把另一邊的座椅讓出來，自己則下車去，順便看看有哪裡需要幫忙。
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不下車還好，一下車，奎里馬上被嚇了一大跳。
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三個出氣多、入氣少的血人，就臥倒在馬車斜前方不遠處。 人際關係一向很好，記憶力也算不錯的奎裡，一眼就認出那三個重傷者是他們騎士團第一中隊的兄弟，傷勢最重的那個，還是第一中隊長丹。
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自己屬下殺傷成這般模樣，難怪平時吊兒郎當的洛特臉色鐵青。 打狗也要看主人，把他屬下弄成這樣，未免也太不給面子了。
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幸好這裡是城外，來來往往的人潮不是很多，縱使有看熱鬧的也被洛特那張死人臉嚇得不敢造次，瞧見洛特到來，便轉身急急忙忙跑掉。 見到這麼一副想殺人的臉孔，誰也不會傻呼呼的繼續留在原地，犯不著為了湊熱鬧，把自己的小命放在火山口烤。
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「把人抬上車去，小心點。」
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洛特瞇著眼睛，那股嘻笑隨意的痞氣，早不曉得拋到哪裡去了。
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隨同洛特前去角斗場的小隊成員紛紛下馬，三個、四個人一組的把三位重傷同僚搬上馬車。 耶蘭卡和溫妲絲坦一看，也不禁抽了口冷氣，很自覺的幫忙穩住傷員，讓他們不至於因為馬車的顛簸而有所不適。
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馬車連同馬匹，用最快的速度衝到城裡的神殿。
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不曉得是否因為城鎮小、信徒少，這座神殿分殿的規模也不大，與遍布威倫帝國的其他分殿比起來，十分迷你。
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如果只是這樣還不打緊，麻雀雖小、五臟俱全的地方不是沒有，問題在於神殿這只「麻雀」，根本五臟不全，裡頭的祭司清一色剛由見習轉正職，不但聖力低微，經驗也不是很充足──據說連神殿都剛落成不久……
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若非時間上不允許轉殿，洛特一定會考慮去其他城市的神殿，找經驗老道的祭司。
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洛特的性子，其實相當護短。
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儘管在部屬性命和自己性命相衝突時，依照魔族的天性，他會選擇先救自己，不過只要有餘裕，對於投效自己麾下的人，他一律相挺到底。
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「你們最好竭盡全力去搶救，否則……哼！」冷冷拋下未盡的威脅，洛特氣悶地走出令他感覺噁心的神殿，渾然無視祭司們臉上、眼中的驚恐與詫異。
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他可不是神殿信徒，永遠不可能是。
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洛特徐徐吐出一口氣，仰望藍天白雲，微微勾起的唇畔透著一股冷意。
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莫非那群小祭司還指望他和顏悅色，或者聲淚俱下的哀求他們救人？ 他可沒有閒工夫去學神族那些偽君子的信徒們，卑躬屈膝的模樣。
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如果治療失敗，那麼，他會下暗手，為死去的下屬報仇。
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正當洛特如此想的時候，搶救中的祭司們紛紛打了個寒顫。 他們哪個不是第一次碰到如此無禮的求救者？ 偏偏那聲冷哼蘊含的殺意，讓他們這群初出茅廬的小菜鳥根本生不出反抗的心思。 加入神殿不久的他們，還未萌生狂信徒那般誓死捍衛宗教的恐怖決心，他們更在乎自己的小命是否安全。
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也許是此種近似求生的心態，讓這群小祭司大爆發，三名只剩一口氣吊著不上不下的騎士性命，硬生生讓他們從冥王的手裡搶回來。
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眼見最後一個傷者的呼吸開始加粗，所有參與祭司齊齊鬆了一口氣。
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「先生，你的同伴還很虛弱，正在昏睡中，不過已經沒有大礙。」出門報喜訊的祭司找不到洛特，只好對自始至終等在門外的奎裡說。
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提心吊膽，就怕好兄弟有意外的丹尼聞言，身軀一下子彷彿虛脫了，輕輕靠上牆壁，抬手抹了抹滿頭的冷汗。
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奎裡心中的大石也總算落了地，露出一抹輕鬆的笑。
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「謝謝你們。」
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他打開錢袋，數了十枚金幣遞過去。
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「這是應該的。」
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嘴上這樣說，祭司收錢入懷的動作卻更加理所當然、行雲流水。
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這是常態，請神殿祭司協助治傷，必須給奉獻金──神殿的日常開支、建築內外修繕，多半是依靠救人的奉獻金來維持。
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奉獻金向來多少隨心，看的是誠意，哪怕有小氣鬼只給一枚銅幣，祭司們也照樣會幫忙治療。 但是治療期間，會不會發生不可預期的「意外」，可就半點不由人了，區區一枚銅幣，總是難以激勵士氣嘛。
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祭司的治愈術果然獨到，奄奄一息的重傷者到他們那裡轉一圈，一天之後便逐一轉醒。 從他們口中，洛特得知了一個大概，卻也使他的滔天怒火，又上升一個台階。
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──第一中隊第一小隊，除了他們三人，全軍覆沒。
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「我的人，只有我可以修理。」洛特冷笑，進一步確認道：「你說，你是瞧見阿迦納克和蘿莎進了馬車，變裝後再出來。基於公主殿下的命令，你尾隨而去，結果發現了一個地下煉金實驗室和改造人，並受到兩個傀儡金精和煉金術師襲擊？」
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「是的。」倚在床榻上的丹，現在可一點也兇不起來了，過度失血使他面色青白，大概需要好一段時間的營養補充，才調理得回來。
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「大……團長，你也知道我家祖業是乾嘛的，宗師級的易容高手我不敢說，可是那對商人夫妻──團長，我敢打包票，那絕對是阿迦納克和他女朋友偽裝的。」
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洛特沒有針對這件事多說什麼，只是拍拍他的肩膀，同時和負傷的三人說：「你們都好好休息，我會替你們討回公道。」他的神情，瞬間無比陰狠。
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丹他們三人幾時見過這樣的洛特，不約而同地吞吞口水，整齊劃一卻意外僵硬地拉好被子蓋住自己，躺下來，按照洛特的要求「好好休息」──儘管在此種精神壓力下是否能夠放鬆休息，暫時有待商榷。
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客房外，未免吵到病人不敢進去，又很擔心地在探頭探腦的丹尼，自然也瞧見洛特變臉的一幕。 他的反應和里面三位大哥相差不遠，唯一區別在於人家已經熬過去，而他是正要面對。
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「奎裡，團長出來了。」他緊張地抓住偷窺共犯的手臂。
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「我知道。」奎裡苦笑，倒是沒有甩開，反而在心中若有所思地想：「大隊長似乎真的生氣了……看樣子我們這些屬下在他心目中，還是有點份量。」
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「丹尼留下，多幾個人守在房間內外。如果對方膽大包天敢來刺殺，立刻示警，並以保全眾人性命為第一優先。」洛特果決地命令，「奎裡跟我走。我們的埃拉副團長，可回來了？」他疾行，頭也不回地問。
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「回來了。」奎裡不假思索，「不過埃拉副團長好像心情不好，聽和她出任務的兄弟說，副團長看完雇主提供的數據後，心情又更糟了。也許團長現在過去，會吃排頭也不一定，團長你看是不是先──」
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奎裡打從心眼裡想把兩座活火山分開。
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否則當洛特火山和蘭吉妮火山撞在一起，還不立刻爆發？ 那個時候，奎裡想這家被肆虐過的旅館離閉門歇業，恐怕也不會太遠。
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「沒必要。」
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洛特敲響了蘭吉妮的房門，裡頭隨即響起一聲「誰」，待洛特報明身分，那個沒好氣的聲音才道：「進來。」
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打開房門，洛特第一眼注意到的不是公主殿下，而是房間裡堆滿的一張張紙，有的上面是密密麻麻的字，有的則是各種各樣的圖。 瞧見這麼一大迭數據，洛特不得不佩服帝國情報部門的效率，竟把別人以為隱密的事情，調查得如此透徹。
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等他仔細看過，才明白，這迭資料裡面水份不少，很多都是濫竽充數的廢話。
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「國內恐怕還有許多不安定因素。」公主殿下很鄭重地說，嚴謹的表情一點也不像老愛裝無辜的「埃拉副團長」。 目前的蘭吉妮身上，充滿皇室中人的威壓。
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先是軍務大臣的長子──索羅男爵主導的龍背島事件和騎士團暗殺事件，現在又有文達拉爾郡的郡守次子阿迦納克蠢蠢欲動……以此為前提，要說沒有其他勢力在暗中搞鬼，洛特也是斷然不願意相信。
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反正天高皇帝遠，有些地區官員私底下胡搞，只要動靜別太大，遠在帝都舒文邁的皇帝陛下，未必能夠察覺。 除非每個在琢磨見不得光之事的官員皆被衰神附體，通通像阿迦納克這樣，聰明反被聰明誤，自己撞到槍口上。
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他的那出「冒牌公主」的確彰顯了郡守次子沉溺於玩樂的事實，卻也讓公主殿下分出部份精神關注著他。 在帝都，可沒有這般吃了熊心豹子膽的極品廢物貴族子弟。
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比起讓帝國官員焦頭爛額，在浮出水面前令人感到神秘莫測的索羅，阿迦納克的段數差太多……更正確的說，他缺乏索羅那種異常的冷靜。
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不過，洛特和蘭吉妮很快就會曉得，阿迦納克儘管不夠沉著，卻十足喪心病狂，從某方面來講，他是比紹羅更加危險的人物。
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「現在的貴族子弟，都是狠角色呢。」放下最後一張數據，洛特諷刺道：「帝國的教學質量，果然日新月異，才教出如此多的『人才』。」
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洛特可不在乎自己面前坐的，究竟是不是皇室的公主。 一個魔族，豈會對人類的皇帝有一絲半點忠誠之心？
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普遍來講，若非機緣巧合，讓身為異族的雙方有給予和承受恩情的關係，很少會有異族願意效忠不同種族的人。
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雖然不至於每個種族都有「非我族類，其心必異」的心態，卻不容否認，排他主義在各個種族裡，是受到部份族民乃至於全族的歡迎。
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「這件事情我勢必徹查到底。」蘭吉妮直接過濾洛特的不敬言論，「根據情報部現有的情報，可以確定阿迦納克和角斗場有合作關係，專門提供黑暗精靈角斗士奴隸。黑暗精靈捕捉隊，大約隸屬於阿迦納克名下。」
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「對了，第一小隊的事情我很遺憾。」她話鋒一轉，提起被自己派去監控阿迦納克的第一小隊，「三位倖存的勇士情況怎樣了？」
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看來心情不好並未影響她的洞察力，她也發覺洛特情緒同樣糟糕透頂，思來想去，原因多半只有第一小隊，於是脫口表示關切。
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「傷亡本來就是會有。」洛特瞇起眼睛，眸光中透著生人勿近的危險野性，沉聲道：「死亡，只證明他們技不如人。」
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說是這樣說，但蘭吉妮從洛特眼中看見的，可不是甘心部下無故陣亡的處之泰然，而是充滿強烈報復慾望的火花。
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蘭吉妮看得暗暗點頭，她也不希望跟在自己身邊的是個冷血無情，視屬下生命如草芥的凶人，啟用那種人連她都無法放心。
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她很有自知之明，那類型的狂徒，絕非她能夠駕馭，至於洛特──「可以勸父皇加重栽培。」她默默下了決定。
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這位皇家公主哪裡曉得，洛特情緒外露就是演給她看，以求換取信任與支持，好方便整個報復計劃貫徹執行。 倘若真要隱藏情緒，洛特這個活了兩千九百多年的魔族，完全可以做到不動聲色，就像他改頭換面，變成「闇月騎士洛特」一樣。
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昔日的戰地殺神，就是這種冷酷至極又理智到底的怪物。
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「為了皇家犧牲的勇士，本公主決不虧待。」蘭吉妮揚眉，對話上也改回正式稱呼，努力表現出她的誠懇與對事件的重視，「洛特騎士，解決這次的事件後，我可以做主，把阿迦納克交由你處置。」
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「還有那個煉金術師。」
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「煉金術師？」蘭吉妮想了想，恍然大悟，「是了，襲擊第一小隊的那個煉金術師嗎？沒有問題，這兩個人隨你處置，郡守和父皇那邊，本公主自有交代。」
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「也請公主記得答應黑暗精靈族的事情。」洛特再度提出要求，感覺上似乎有些得寸進尺、步步緊逼，彷彿在測試公主殿下的底限。
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「這個自然。」蘭吉妮答應得相當果斷。
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皇室兒女必修的課程中，就有馭下之術，蘭吉妮很明白面對不同個性的屬下，必須採用不同的態度。 目前，蘭吉妮就是在行使自認為最有效的辦法，打算讓洛特對她存有感恩之心，往後才便於使喚。
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忽地，敲門聲再度響起。
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「是誰？」
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守在門外的奎里馬上答道：「是耶蘭卡和溫妲絲坦想見團長、埃拉副團長。」
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聽了這話，蘭吉妮動作快速地收拾好情報部提供的數據，整理一下衣服，才脆聲道：「請他們進來。」
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房門敞開的瞬間，蘭吉妮也不確定有沒有看錯，她似乎瞧見奎裡的臉色，火紅得幾乎要滴出血來……
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「他怎麼了？血液全往臉上湧。」
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蘭吉妮的不解，很快就得到答案。
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進來的兩名黑暗精靈神清氣爽，顯然是經過簡單梳洗和傷勢處理，溫妲絲坦也重新換上一套合身的衣物。 不過看著這套衣服，似乎──嗯，以人類的審美觀來講，似乎稍嫌曝露得有一點過份。
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縱使溫妲絲坦眼下的打扮比在角斗場時，身上隻掛著兩塊鬆垮垮的布要好上許多，她身上的衣料仍舊以包覆住豐滿的胸部和下半身為主。
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簡單的護心甲罩住左胸，扣上右側肩膀，露出左側香肩、兩條手臂、纖細的小蠻腰和渾圓筆直的兩條長腿。
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基本上，甚至可以說溫妲絲坦現在的模樣和在角斗場時相較，最明顯的差別在於──衣服的質料不是一個檔次……
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如此香艷刺激的穿著，即使同為女人的蘭吉妮，也不禁看了個大紅臉，忍不住微微瞥開目光，偏又不由自主偷瞄，想欣賞溫妲絲坦的美麗。
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洛特則乾脆當這個極品女人不存在，一雙眼睛死死鎖定在耶蘭卡身上，看得黑暗精靈王子好笑不已。
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耶蘭卡自己倒是已經免疫了，因為黑暗精靈的女性穿著布料一向稀少，只要能夠護住要害、便利行動就是好裝備。 他從小看到大早就習以為常，麻木沒感覺了。
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「你們……嗯，你們有事嗎？」公主殿下困窘的不曉得該把眼睛放哪裡說話，索性做出和洛特相同的選擇，盯住耶蘭卡不放。
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耶蘭卡臉上表情似笑非笑，倒也沒有欠揍的拿這點去調侃洛特二人，還幫忙轉移注意力，「我說，大家不要站在門口，坐下來談怎樣？」
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蘭吉妮立刻反應過來，指了指房間幾張椅子，「請坐。」她自己則在床沿坐下。
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這段短暫的時間，無論蘭吉妮還洛是特，都調整好自己的狀態，四個人圍一圈坐下時，每人臉上的神情都顯得再自然不過。
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「我想過了。」耶蘭卡首先開口，「合作的基礎是誠信，容許我重新自我介紹──耶蘭卡，黑暗精靈王子，族王第三順位繼承人。妳呢？來自帝都的貴人。」
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果然是真人不露相，露相非真人。
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耶蘭卡也不像他表現出來的那樣傻愣愣，起碼在沒人和他提過的情況下，他仍看出了這個所謂的「傭兵團」根本不是傭兵團，傭兵團長更只是個幌子，真正的主事人是自稱「埃拉副團長」的蘭吉妮公主殿下。
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一個下午旅館中的開誠佈公和一席密談，正式使耶蘭卡代表的黑暗精靈部族和蘭吉妮代表的威倫皇室達成暫時同盟。 一方是為了族人傳承秘密的延續，一方則是意圖杜絕蟄伏國內，卻不受帝國控制的私人力量坐大，打算將危險扼殺在搖籃之中。
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至於將來是否能夠維持合作關係，今次的計劃與行動亦是關鍵。
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假如蘭吉妮公主真能拉攏到黑暗精靈為外援，她將是威倫帝國開國史上，第一位與異族締結同盟關係的公主，於帝國有著意義非凡的巨大貢獻。
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畢竟，全民皆兵的黑暗精靈族，他們的戰鬥能力是有目共睹。 重臣們口耳相傳的，對帝國將來有意開疆擴土的行動，具有不可估量的輔助效果──威倫帝國三公主蘭吉妮． 艾爾瑪多可否留名史冊，本回合作是個契機，成敗在此。
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蘭吉妮也很清楚這其中的關係，不敢有絲毫馬虎，密議結束後所有隸屬公主的關係網，集體高速運轉起來，一封密信以最快速度送到皇帝手中。
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國家是父皇的國家，蘭吉妮很明白，想布下天羅地網，非得要有父皇的支持不可。 最起碼的好處，就是她部署的人手監視郡守時，不會有人在背後搗蛋，阻撓她建立功勳。
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當私事升級成為公事，洛特也無須再去絞盡腦汁，想辦法一個個弄出耶蘭卡的族人。 公主殿下纖手一揮，很有暴力女風格的拍板，定下第一個計劃──先斬後奏！