第八章 回歸學院
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脆冰冷嗓一落，在半空的那顆圓球突然亮光大熾，緊接著嘐嘛嘝嗺，踇踀跽跼一絲絲冰冷的白霧突地出現，逐漸幻化犕獄獐獑，鄦鄫鄩鄧一隻足足有十尺長，身軀佈滿冰晶細鱗蓍蓁蒟蒺，銖銪銋銫兩側還有一對上下拍動的翅膀，似蛇的頭頂還有一根凸出的獨角厭嘏嘎嗿，蒜菞菈蒛正張開血盆大口，高傲的向下睨著他。
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紫淵雖然已經有心理準備，知道出來的絕不會是普通人，但他也沒想到，出現在他面前的是這樣一隻龐然大物，此時他的心情不是害怕，而是興奮，畢竟他從以前就對這種異獸、玄靈等古怪的東東有著強大的興趣。
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打從他知道南陵有小不點這一隻上古聖獸後，他嘴上不說，其實心底很想去抓一隻，現在他的願望實現了，縱使這個願望是建築在他的生命之上，他也甘之如飴。
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「美人，你怕了嗎？」冰蓮守護者一現形，就看紫淵對著他發愣，他有些得意洋洋的道。
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「我可以摸你嗎？」難得紫淵對美人二字沒有發飆，因為他全副注意都放在冰蓮守護者身上。
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「摸我？好啊。」冰蓮守護者歪著頭，似乎第一次見到這種反應的人，竟乖乖的落地，任紫淵撫摸。
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「天哪，你好漂亮！」
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紫淵輕輕摸上冰蓮守護者佈滿冰晶細鱗的身軀，入手絲絲寒氣，卻不會凍傷人，滿心讚嘆。
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「我決定了，就是你了。」感受紫淵手上的溫柔輕撫，也察覺到他身體中純淨的能量，加上近距離瞥見他那一張絕美的臉蛋，令人就很有好感，冰蓮守護者突然道。
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「什麼？」
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紫淵疑惑的話剛落，眼前的龐然大物突然不見，取而代之的是一隻只有他小拇指大小，擁有一頭銀髮，銀眸，背後還有一雙光翅的精緻小人兒。此時他正張開小嘴，努力想咬破紫淵的手指。
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「你是剛剛的冰蓮守護者？」紫淵愕然，但眼中對他的興趣更大了。
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「是啊，這才是我的真身。」回答完紫淵的問題，冰蓮守護者又再度努力咬他的手指。
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「你幹嘛咬我？」
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「因為我想跟著你，所以我需要你的血和你訂定平等契約，我才能離開這裡。我已經待在這好久，好無聊，你帶我走好不好？我很厲害的，看你有什麼願望要做，只要我做得到的，我一定幫你做到，你帶我去外面的世界看看好不好？」
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「真的，如果我說我想要雪冰蓮呢？」紫淵故意道。其實就算冰蓮守護者不要求，他也會想辦法把他帶走。
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「這很容易啊，因為我就是雪冰蓮的守護者，所以我才會說我是冰蓮守護者啊。只要你答應帶我走，我就把雪冰蓮送你。」冰蓮守護者聽到紫淵提出這樣一個簡單的願望，笑得好開心。
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「好，我帶你走。」
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紫淵說做就做，隨及咬破手指，順著他的指示，把手指上的血滴了滴在冰蓮守護者的小嘴。
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在冰蓮守護者把血吸收後，他突然拍動背後光翅，來到紫淵的額頭默默唸咒，當他被一層光包住時，紫淵的額頭也跟著熱起來，等所有異狀消失，紫淵的額頭中心也多了一顆紅點，讓本就擁有絕美容貌的紫淵更增添一絲不可褻瀆的神聖氣質。當然這時的紫淵是不知道的。
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「完成了？那雪冰蓮呢？」
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「雪冰蓮就在半空那顆圓球中，但雪冰蓮還要半個月才能完全成熟，在這之前，我是不能離開這座大廳的。」
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「那就是說我們還要在這等半個月囉？」
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「對。美人……」
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「既然你要跟著我，你就要記住一件事，我是男的，而且我最討厭有人叫我美人。我叫紫淵，你就叫我紫，我叫你小蓮……對了，你是男的還女的？」紫淵瞪了他一眼，鄭重的吩咐。
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「我是雪冰蓮配合冰寒極地的環境孕育而成的守護靈精，無性別。」似乎知道半個月後他就能出去，他很乖的回答。
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「無性別？那你怎麼會跟煙羅家族的人定下交易，還要他們送美人給你？」
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雖然他因禍得福，既成功找到雪冰蓮，還順帶擁有一隻守護靈精，但想到他被設計來這的主要罪魁禍首就是眼前的冰蓮守護者，紫淵的臉色還是不是很好看。
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「要他們送美人給我，是因為我喜歡一切美的東西，而且我也想順便找到喜歡的人訂契約，這樣我就可以脫離這裡了。」
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聽他把在五十年前救了煙羅世家家主的事說得清清楚楚，還有他後頭帶點孩子氣的話，紫淵著實哭笑不得，懷疑像他這樣天真的性格怎麼和煙羅家族的人做交易而不被騙？不過當紫淵想到冰蓮守護者一開始的幻形，心裡頓時明白是他的形象剛好嚇到他們，不然他肯定會被狠狠宰上一刀。
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反正他們還得在這待上半個月的時間，他有的是時間調教他，紫淵想著，嘴上則不停問他問題，直到雪冰蓮成熟時間的到達。
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雷力和費哲堯在莫古密林中失蹤，回到四人約定地點，卻苦等不到人的駱曉曉，在拉著蘭道斯往雷力他們做下記號的方向前進，直到來到彎斜的最後一個記號，依然找不到人下，駱曉曉不得不承認他們失蹤的事實。
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不相信兩個大活人會無緣無故的消失，駱曉曉很仔細的查看他們畫下最後記號的地方，終於讓她發現一個奇異的地方。
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那是一個防禦型的魔法結界，而且就在記號前頭三步遠的距離，她肯定，這個防禦的魔法結界一定和費哲堯他們失蹤一事有關。
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偏偏莫達斯帝國的人都不懂魔法，她這個假公主就更不用說了，不要說魔法，就連武技也是平平。
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她敲打著魔法結界，大聲喊著費哲堯和雷力的名字，不過全都是徒勞無功，因為結界連一絲動搖都沒有，更別說聽得到費哲堯二人的回應。
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為了早日找回費哲堯和雷力的行蹤，駱曉曉先是以她身為公主的特權，向密臨城調來一隊城防軍負責在魔法結界周圍警戒，接著要城守準備馬車，打算回達斯宮城，取得古駱因斯二世的同意，要人前往卡達克斯公國的洛樊尼雅學院，請學院學園長派遣學院教導魔法的老師來破除結界。
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只是兩人回到達斯宮城後，卻發覺氣氛有些不對，向宮裡的人一探聽，才知道南莫達斯又開始有人大呼獨立自治的口號，帶領著一群叛軍在南莫達斯四處搗亂。
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對南莫達斯的叛軍處置，宮中大臣分作主和及主戰兩派，主和派，提議派使者和叛軍首領商議，有可能就以豐厚的財富、官職對其招降；主戰派，就只有一個字，殺，殺得所有人都不敢再提起叛變。
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偏生在這時期，又發生好幾起以清明著稱的大臣無緣無故被其手下或暴民，甚至是親人殺了，不只是莫達斯帝國有這樣的情形發生，大陸上所有國家似乎都在同一時間面臨相同的災厄，只是被殺的人身份有所不同。
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驚聞動亂發生，駱曉曉也不願以這點事情去煩古駱因斯二世，而且既然動亂是全大陸都牽扯到，那表示卡達克斯公國未必有人手能夠來莫古密林幫忙破解那個不知名的魔法結界。
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許多念頭在駱曉曉腦海中翻騰，最後她決定再回莫古密林，守在魔法結界前。只是她和蘭道斯二人足足等了一個月，魔法結界卻連一點動靜都沒有，她的耐性已經開始消失。
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費哲堯失蹤，大陸又開始動盪不安，南陵這時也不知道在哪一個角落，有沒有受到動亂的影響，她關心的人，卻是她最得不到消息的對象，唯一讓她感到心安的，就是蘭道斯從頭到尾一直陪在她身邊，充當她這時的依賴──
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「葛歐拉，召喚。」駱曉曉在把圍在魔法結界附近警戒的城防軍撤離後，下了一個決定，當著蘭道斯的面召喚出葛歐拉。
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「蘭道斯，其實我不是鳳玉公主，我的真名就叫駱曉曉，這是我最好的夥伴，葛歐拉，請多指教。」她的笑容一如往常的甜美，似乎一點都不為她丟出的炸彈宣言有任何侷促不安。
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「果然。」出乎意料的，蘭道斯聽到她的坦承竟沒出現驚訝的表情。
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「看來你早就猜到了，那我就省下說服你的口水囉。」駱曉曉輕輕撫摸葛歐拉柔軟的皮毛，眼中閃爍著聰慧光芒。
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「妳看來一點也不驚訝我現在的表情。」
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「我想想我為什麼不驚訝喔，好像是因為你從學院交流賽回國後，就開始打聽有關我的一切，在『鳳玉公主』離家前後的不同表現引起了你的注意；還有，從烙炟脈荒原那經過的商旅傳出有關銀面龍騎的消息，又勾起你的回憶，你開始調查那天倖存下來的人的記憶，進而懷疑起我和費哲堯的身份。」
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「蘭道斯，我有沒有少說什麼？」說著，駱曉曉故意從懷中掏出一隻劣質的銀色面具，拿在手上把玩。
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「沒有。」
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「很好，蘭道斯，既然我不是鳳玉公主，換言之，我和促使你哥哥自殺的人沒一點牽連，那麼，親愛的，你肯不肯許下承諾，當我一輩子的守護騎士？」駱曉曉把面具帶上，坐到葛歐拉的背上，居高臨下的笑道。
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這是她從書上看來的，莫達斯帝國的貴族女子如果心儀一個男人，便會要求心儀男子當她的守護騎士。
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「如果你臉皮薄，羞於回答，我現在打算坐葛歐拉到卡達克斯公國搶一個魔法師回來，你有沒有興趣跟啊？」
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駱曉曉已經沒耐心等待，就算沒有人肯幫忙，她抓也要抓一個魔法師來莫古密林破掉魔法結界。
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蘭道斯沒有回答，只是跳上葛歐拉的背，緊緊環住駱曉曉的腰，他以行動表示他的心意。
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駱曉曉笑了，笑得比以往還要甜美，輕喝一聲，葛歐拉拍動翅膀，往卡達克斯公國的方向飛去。
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不顧驚世駭俗，駱曉曉真的幹起了擄人勾當，除了仗恃葛歐拉給人的威勢外，她更以她良好的口才，針對魔法師的研究慾望打動人心，只是面對莫古密林的魔法結界卻沒有一個魔法師能成功破除。
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不過隨著一個個魔法師的口耳相傳，她的擄人大業卻從暗到明，不用她去抓，就有高階的魔法師排排隊等著她來接。
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這些都是一心研究魔法領域的狂熱魔法師，知道莫古密林有這樣一個不知名的結界，不同於平常的結界，研究的慾望霎時燃起，誓言要把這處防禦型的魔法結界破解。
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時間過去兩個月，魔法結界還是好好的在那，最後連魔法工會會長都知道這件事，興致勃勃的前來研究。
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原本圍在莫古密林的士兵早已調回城中，剩下的除了駱曉曉和蘭道斯，就是魔法工會會長和幾個高階魔法師。
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看他們研究半天，卻一點成果都沒有，駱曉曉幾乎已經失望。
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又過去一天，成果依舊是零，在她決定放棄時，這兩個月來完全沒動靜的魔法結界突然發出七彩光芒，還沒注意到發生什麼事，困擾許久的結界就這樣無聲無息的消失。
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「費哲堯，雷力？」結界消失，出現兩個人影，赫然就是失蹤的費哲堯二人。
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「出了什麼事？」看到除了曉曉二人，還有幾個穿著魔法袍的魔法師在，費哲堯狐疑道。
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「你們失蹤了兩個月，他們是我請來幫忙的。」看到人完好無事，駱曉曉臉上笑著，眼眶卻有點泛紅。
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既然人沒事出現，駱曉曉當然要把魔法工會會長和那幾個留下的魔法師打發走，經過一番討價還價，加上費哲堯和雷力打死不承認他們認識這個佈下結界的魔法師，最後決定把魔法結界出現又突然消失的那一塊區域暫時讓給他們做研究，不論研究成果如何，駱曉曉等人都不可過問。
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交易完成，駱曉曉帶著費哲堯等人又回到密臨城，要了一間住房和一桌吃的後，房門一關，她一雙眼則不停的對坐在她對面的二人打量。
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「誰能告訴我，你們這兩個月到底發生了什麼事？還有，你們有找到頂級聖獸的卵嗎？」其實駱曉曉比較想知道的是後面那一件事。
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「沒有頂級聖獸的卵，不過雷力倒是多了一隻寵物。」費哲堯道。
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「什麼寵物？」駱曉曉雙眼放光，直盯著雷力。
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雷力一臉苦笑，下一秒，一隻小狗般大小，全身通體雪白，沒有一絲雜毛的美麗白虎頓時出現在眾人面前。
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「哇，好漂亮的小白虎。」駱曉曉驚呼，上前就想摸白虎，但白虎卻俐落的躲開，不給碰。
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「雷力，他叫什麼名字？」可惜的嘖一聲，駱曉曉雙眼依舊不離那隻美麗的小白虎。
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「雷虎。」
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雷虎就是龍族大長老送給雷力的小禮物，他是以雷力體內的能量化形的，其實他並不是寵物，而是一種生物盔，只是現在雷力的能量只能化作小白虎的模樣，而不能進一步和他本身融合，形成保護盔甲。
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「為什麼你們失蹤了兩個月，實力反而都大幅增加？」提出這個疑問的，是一旁的蘭道斯。
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費哲堯看著駱曉曉一臉期盼的小臉，也不打算隱瞞，把他們進入魔法結界後的事說一遍。
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不過捨去佈下魔法結界的大長老身份，還有他身上擁有龍鱗的事，因為這些事連雷力都不知道。他只說佈下結界的不知名老人覺得在他消失前能見到他們是有緣，所以把雷力被人在丹田中下的禁制破除，順道送了他們一點小禮物，沒想到這一待就是兩個月。
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「雷力的禮物我看到了，那你的呢？」終於捨得把視線從雷虎身上移開的駱曉曉，現在眼中大放亮光的對象是費哲堯。
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「爺爺強化了我的身體，只要不要受太重的傷，我都不會有生命危險。」費哲堯簡單道。
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事實上，他身上融合了龍鱗，加上他本有的龍族血脈，他現在已經算是半個龍族人，對物理和魔法攻擊有一定免疫力，所以現在要他受傷也是一件很難的事。
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加上這兩個月時間，他其實只轉化了龍鱗魔力差不多三分之一，控制使用還不能隨心所欲，卻已經讓他的實力大幅飛躍，等他把龍鱗魔力完全轉化，一般的人族高手根本打不贏他。
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「哇，真好。」
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說是如此說，駱曉曉眼中並沒出現一絲嫉妒，因為在這兩個月，她也成功拐到一個帥哥當她的男人，她很知足的。
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知道距離阿魯克斯交代任務完成的時間剩不到一個月，雷力等大家話說到一個段落，隨及提出要回洛樊尼雅學院的事，想到南陵可能也在回學院的途中，結果駱曉曉又打算再當一次跟屁蟲，跟著回洛樊尼雅學院。
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知道他們三個男人沒人能說服她改變主意，休息過一晚，四人便一同上路。途中，駱曉曉也向費哲堯和雷力說明他們失蹤的這兩個月，大陸上發生的大大小小的動亂，費哲堯一聽，頓時把龍族大長老說過的話連結在一起，顯然這些動亂都跟魔族脫不了關係。
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一路從密臨城撘馬車來到卡達克斯公國的首都，費哲堯都顯得心事重重，由於到洛樊尼雅學院只剩兩天路程，所以駱曉曉勾著蘭道斯的手，把費哲堯和雷力都一併叫出來逛街。
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只是街逛到一半，駱曉曉突然定格，對雷力勾勾手道：「雷力，那個長得很美的帥哥是不是很眼熟？」
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「紫淵？」
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雷力沒想到會在這遇到紫淵，而且擺明他又被人錯認性別，被一個身穿華麗衣裳，後頭還帶著兩個護衛的公子哥調戲。
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看來有人要慘了……感嘆還沒完，他們一行四人也才剛接近圍觀群眾的外圈，痛呼、哀嚎的悽慘聲調頓時傳來，隱約還可聽見紫淵中氣十足的大吼他是男的的話。
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似乎被紫淵完全不符合他美麗外貌的怪力嚇到，頓時所有圍觀的群眾都作鳥獸散，只留下他們四個看戲的人。
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「帥哥，要不要和我們結伴同行啊？」紫淵銳利金眸掃向他們，駱曉曉卻毫無所覺般，綻開甜美的笑靨邀請道。
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或許是她那句「帥哥」發揮作用，紫淵的怒火像是雪花遇到陽光，全數消融，絕美的臉蛋跟著漾開一抹笑，讓還在偷偷打量他的過路行人完全被他的美懾住，都成了木頭人。
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不過紫淵似乎沒發覺他造成的結果，他逕自來到駱曉曉這個知音人面前，只差沒有掉出眼淚表達他內心的感動，因為她是頭一個沒有錯認他性別的人！事實上，駱曉曉沒有錯認他的性別的最主要原因，是因為她早就在洛樊尼雅學院見過他，但既然紫淵誤會了，也是一個美麗的誤會。
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「帥哥，你還沒回答我的問題？」
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「我……雷力，你也在啊。」才要回答，紫淵突然瞥見雷力的身影，終於把他從獲得知音人的感動中抽出身。
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「我一開始就在。」
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「是嗎？那你完成任務了嗎？」五個多月沒見到認識的人，紫淵顯得很開心。
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「莫古密林沒有頂級聖獸的卵。」
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「那表示你沒完成任務囉，我倒是成功找到雪冰蓮了。」紫淵壓低嗓音，在雷力耳邊道，而且他還買一送一，附帶一隻冰蓮守護者，不過這句話他並沒說出。
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「真的？恭喜。」雷力訝異的看著紫淵的笑臉，知道他不會拿這種事騙人，雷力只能說，他真的太幸運了。
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「謝啦，不知南陵的任務做得怎樣，不過不管有沒有完成，他現在應該也是在回學院的途中才對。」
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「帥哥，我能問一下南陵的任務是什麼嗎？」駱曉曉突然插進話，原本她一直想問，卻發生了一堆事，害她到現在還不知道凌到底是跑到哪了？
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「我記得是到古澳村證實有關龍皇的傳言吧！」紫淵對駱曉曉的問話顯得很親切。
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「咦，妳是南陵的朋友嗎？反正阿魯克斯給我們完成任務的時間是半年，如果妳要找他，應該到學院就看得到他了。」
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「那好，我們就一起回學院吧。」
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就當紫淵五人結伴同行時，卡達克斯公國的征戰室中又召開了會議，會議參加人員有國主穆颺，宰相魯穆格，公主費韘雅，比較意外的是，洛樊尼雅學院的學園長竟也在會議中。
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「大哥，照阿魯克斯所說，大陸上的和平即將消失，我們是否該預先做好準備？」穆颺說話的對象是魯穆格，也就是三十年前，把國主這個位置讓給他的親大哥。
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「阿颺，你是卡達克斯公國第十四任國主，我相信你身為國主的判斷。」魯穆格眼中睿智精芒閃動，淡淡道。
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「好，我以國主的身份下令，全國從今天開始戒嚴，在每個城鎮出入通道設下檢查哨，如非必要，不得進出。」穆颺閉上眼，等他再度張開後，眸中已經掃除疲憊的軟態，餘留的儘是他身為一國之主的精銳目光。
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「再來，雅兒，為了阻止魔族的魔掌伸入，妳負責組織一隊志願者前往暗龍亡谷，向龍族尋求幫助。」知道全國戒嚴並不能成功遏止魔族的入侵，但至少能讓被動亂波及到的人民求個心安，要治本，端看龍族人是否肯出面幫忙了。
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「父皇，這支小隊是要聚集大臣們送到洛樊尼雅學院的那些探查成員嗎？」費韘雅恭敬詢問。在她進入學院明查暗訪中，已經把大部分探察員的身份瞭解得一清二楚，也知道大臣送進學院的推薦成員大都不能依靠。
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「雅兒，這件事妳應該比我清楚，前往暗龍亡谷的志願小隊由妳全權負責。」穆颺意有所指的話，讓費韘雅知道，她的父皇知道的事情比她還多。
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「我知道了。」
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「國主，我自願充當這支小隊的負責人。」除了一開始報告有關魔族及暗魔組織的動態外，就不再吭聲的阿魯克斯突然道。
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「好，阿魯克斯，我就把公主和小隊志願者交給你了。」
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「我不會讓您失望的。」
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很快的，兩天過去，駱曉曉一行五人終於來到洛樊尼雅學院，雖然這兩天要出入城鎮變得有些麻煩，不過想到現在大陸上的動亂，他們煩躁的心也跟著適懷。
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原本他們是高高興興的找到阿魯克斯，紫淵甚至想趁機說他沒完成任務，逗弄阿魯克斯，結果他們反倒從他那迎來一個惡耗──南陵失蹤了。
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阿魯克斯從斯若那拿來天雷火符和指魔珠趕到魔族分身出現的地方，也就是勛夷城，恰巧解救天月門的人，在看到白浩風懷中的紫水晶後，也從他們口中知道南陵失蹤前發生的事，卻沒有任何線索可以找到南陵人。
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在天月門待了近半個月，他不斷收到大陸上哪裡發生了事情，又哪裡出了事，不得以，只好先回學院，私底下一直和卡達克斯公國國主、宰相探討大陸上所有動亂原因。
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只是幾個月下來都沒什麼有效的方法制止動亂發生，因為防得了一處，卻來不及阻止第二處，所有知情的人都忙得焦頭爛額，但事情還是一件接著一件的冒出來。
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看到紫淵等人順利完成任務，回到學院，阿魯克斯不知有多高興。因為他正打算和公主重新聚集一支精銳小隊前往暗龍亡谷向龍族求救。
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沒有心情捉弄人，紫淵和雷力分別把這一行發生的事全盤扥出，南陵失蹤雖然讓他們著急，但大陸的安危卻比去找南陵還緊要。
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為了加入這支小隊，紫淵叫出冰蓮守護者，雷力也喚出雷虎來證明他們增長的實力；駱曉曉和費哲堯也不落人後，兩人相看一眼，把葛歐拉及可卡也召喚出來。
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費哲堯因為龍族大長老的關係，對龍族有一種親人的感覺，加上南陵能開啟魔法陣，表示他和龍皇之間一定有密不可分的關係，而他現在卻無緣無故失蹤，或許，他此時就在暗龍亡谷也說不定！？
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至於駱曉曉，她純粹是對聞名許久的龍族，而且她知道費哲堯一直對南陵有種莫名的感覺，現在他發現南陵失蹤，不打算去找，反倒要跟著雷力等人進到暗龍亡谷，這其中的意思可多了。
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出乎意料的實力增加讓阿魯克斯大喜過望，畢竟暗龍亡谷的傳說一堆，唯一相同的就是，進入的人沒一個能生還，他可不想求救不成，反倒全成了龍族的手下亡魂。
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有了人，從紫淵那拿了雪冰蓮的阿魯克斯，揮了揮手就把人趕出去，只丟下一句，要他們七天後再來學園長室集合後，他便當著大家的面把門關上。
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誰也不知道阿魯克斯鬼鬼祟祟的在做什麼，只知道七天後，學園長室的門開，除了阿魯克斯外，還多了一個躲在斗篷中的人，但就算好奇斗篷人的身份，阿魯克斯卻閉口不提。
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他逕自丟給駱曉曉他們五人和公主、魯懷蓒一顆透著冰涼的丹藥，服下後，原地打坐，等所有人吸收了藥性，一一醒來後，他們一行九人才正式往暗龍亡谷出發。
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《待續》