5
X$|
D7iQ#{?t
%?B(ECu3Kp
跑步就會喘氣。這個事實不管人家看不看得見我都不會有所改變。
b6SY$FN
P3B&u:S!P%m"i2t e!X _
全力奔跑的話也會感到疲憊。
vV c*x a_h j
}'B6iM3o@Y-G+E]
不知跑了多遠後我停下腳步，為了調整呼吸，我兩手撐在膝蓋上。反覆吸氣和呼氣的動作。
x1|["n ^
%`,Bsx#ax;l
那隻貓是他們三個殺的嗎？親手殺了貓，然後把牠掩埋起來？雖然這種事不是沒有可能發生，不過我不覺得貓是他們殺的。
0Zt)rhj:O#@l
I.TFW$w*\BEh9R{
既然如此，貓會是誰殺死的呢？
6h0M
?R%c~
OK]2V{(c_-dJ
小鬼頭幹的嗎？會是那種平時都一副正經八百的模樣、也善於跟人打交道，在鄰居和學校的眼中都是模範生的男孩子所下的手嗎？
7a@)x%Q%M&] [ u/p
q+yo ? r)~)_
X6? }
或者是那種自認利用語言的暴力來恐嚇別人可以證明自己地位的不良少年們聚眾犯下的惡行呢？
g&L-V f2X K
-s0Iy!j%TB
h,M `9z
還是在公司被上司和同事瞧不起，在家裡也被妻子和兒女視為眼中釘的爸爸所殺的？
9Q,i/sx0s^8O8g(\ {
u e#P X+m \
抑或再怎麼努力工作也賺不到滿意薪資的女性派遣員工因為心煩意亂而動手洩憤的嗎？無法從日復一日的平凡生活獲得充實感的家庭主婦有在半夜偷偷殺貓的習慣？
5G H{d5amT5m8p6T n*_
0MWv| h.K3Z
感覺每一個假設都有可能。不論選擇哪個答案好像都是正確的。
$K+D:G$G/vV
6[EY7X{
再過一會兒太陽就要沉入大廈與大廈之間的夾縫了。黑夜的部分逐漸侵占天空的面積。
Pg*_zK*M |
\&d9n-ov
我重新沿著堤防向前進，漫無目的。
0C:jn1{BS_/s y
m wK p4@4M
有時候我會在坡面上上下下地來回攀爬，一直往下遊走去的話就能碰到海。我想那裡八成也是漂浮著一大堆垃圾吧。
0a4R R)B/Q9z
(e
I9O$Ag j&jp(X
我已走了一小段的砂石子路。碎石在我的鞋子底下發出「嘰哩、嘰哩」的輕聲悲鳴。
M+GSl8S L o
%w[4g Ng5q
就在這時我聽到了某個聲音。我停下腳步。不，什麼也聽不到。
#\Ru,yob(RG
#{*cl!o D)yY4\+G'D
我原以為是自己多心又繼續往前走，果然還是有聽到某個聲音。
*R0qqt*J$v0p
+k(F]0i~aol0x
我再一次止步，豎起耳朵仔細聆聽。將形形色色的雜音陸續去除在外。我合上了眼睛。
,a"AC9m
K`:QOK"M
?:~7i6y Y#\'`,pc
隱約聽到的是啼叫聲。附近有貓叫，那是一陣微弱到幾乎要被風掩蓋過去的叫聲。
@ bx_F
s*c v6]#h+E
9x q)tija
除了風聲，波浪聲，蟲鳴聲，耳朵還聽得見雜草互相摩擦，以及遠方傳來的車子引擎的運作聲。微弱的貓叫就夾雜在這些聲音之中飄進了我的耳朵。
4P,G(EY\wU[L
K9R&DS$U"bN
J
我舉步朝大致的方向走去。
Zn FK)i#~"\ \
_m+U;Pl*u2q
長得跟人一樣高的草叢將我整個人吞沒了。盡管如此，我還是一邊撥開草叢，一邊朝聲音的來源前進。
4Q(|
hh:Sff q
*p
f
j(ql/R1g L!R7T0a
最後，我在一團雜草堆中發現了一盒受潮的瓦楞紙箱，叫聲就是從裡面響起的。
w0r9rm_C
S0J:? EYcb$E
我悄悄地窺看箱子。
^,[ D On4umT l
5Cp-yK%UT
有三隻小貓趴在裡面。其中有兩只將身體縮成一團在睡覺。剩下的那只身體骯髒的小花貓正「喵——喵——」地叫個不停。
-QR \&y5i\1y4I_
Gb,w8x&t/K M t
我蹲下來注視那只貓。小貓像是在顫抖一樣把右邊的前腳掛在箱子上，潮濕的瓦楞紙箱因此變形了。
"L&bjV;v0{$?0z[ MW
vb9LD9VH
一個聲音情不自禁地脫口而出：
5o;mD?-J_i
9r-b bxgmJ$E^@K.x(F
「真可憐。你們被人拋棄了是吧？」
]1n9U ]Y/U![,Qz'H
C*QuVY5x
這聲音遠比我所想像的還要溫柔太多了。
;g AXH V]
_IC e3J{,h)_W p
待在箱子裡頭的，應該是出生還沒多久的小貓咪吧。
2I
_/m/FS5g m
WO$l b-NJ)z,R
O
大概是原先的飼主知道自己無力飼養，也找不到可以收留的人吧。只要丟在這種地方便不會被其它人發現，而且縱使小貓們就這樣不為人知地死去，原先的飼主也能眼不見為淨，自然不會覺得心痛。就算有心狠手辣的人砍斷牠們的脖子將其殺害也……
j };X0M/_
c qE8n[a6j0Ld
如此下流的心思十分顯而易見。這群小貓成了醜陋人類的犧牲品。
^6S/sJ#`h:bU
j'MrT(WMa.@8x h
我微微睜著眼睛撫摸喵喵叫的小貓。貓的身體有點起毛，沒辦法很平順地撫摸牠。右手食指的割傷在發燙。
z
[1q6IU.u
y'^:E8S(Db
「對不起喔，我沒辦法收養你們。」
7TD;YZ&p,_
i EVW P
我輕輕地搓弄可以隱約看見血管的單薄耳朵。貓咪扭起了身軀。
A+T3t ~IV z'@7g
4^ dJa c"}\
這群不為人知地遭到遺棄的小貓感覺就是我的翻版。
5F!i/x|7z,Gd
C u yH4K ]-vgb]
就算像現在這樣竭盡全力嘶吼，也沒有人會注意到。只能坐以待斃地在世界的角落等待消失的時刻到來。
8Qml0e D e}(^M
et,y X-o`
我在悲傷的同時也感到了憤怒。悲憤的情緒在我的體內沸騰。
znk H
a7|g1X
Sb m!H0Q
「欸，你們恨拋棄你們的飼主嗎？想不想要以牙還牙？」
i
wY1j rG]y
C!pA6HG A!w
小貓微弱地叫了一聲「喵——」
C Ud3[S:Ly!U
7DT1k-Z4U&A B5? T:X6M!c
我聽不出那表示肯定抑或否定。
| F*X f/o*I+P"d
H{
P
J
|5R~e3a,]r(c a
不過，從那雙半睜的灰色眼睛，我看不出對飼主懷有憎恨之意。
.}Tcu&`G
v'a7S
G)u2T[8BfS
一股類似單獨被留下來的寂寞心情莫名地驅使著我。
5Ct'k,E{j
j([
y:U+M9I+}
f"nC
「原來如此，你們什麼都不懂，也不會怨恨誰、羨慕誰。」
s {_9`4z5o
-T H
l0c h
這群小貓被棄置在這裡有多久一段時間了呢？
E&f$fU!^}m
)l~ f
G;da
W
oi*j
瓦楞紙箱吸收了水分變得又軟又塌。
,@ [ ]k?3E
[/r K
w]0z'u3I7qnc ^!f
如果我身上有吃的東西，那我一定會分給牠們填飽肚子，很遺憾的是，我現在兩手空空如也。我試著稍微想像了一下如果我喂這群小貓吃東西，看起來會是一幅什麼樣的畫面。畢竟，我的身影是看不見的。那個畫面看起來大概會很像從天而降的上帝的恩賜吧。
;sB%x9RT0\ k/x3s+O
yL)p,N0\,R6k
我怱然心生一念，那是一個殘酷的念頭。既然無力拯救這群小貓咪，那何不把牠們殺掉算了？
\/ig5g9L
)N;ld IWso`~ IL
我的背脊一陣發涼。我在想什麼啊。
C tH,@"e*n
#e{H%X hS#b m
不過小貓真的太脆弱了，感覺只要稍微用點力，就能輕鬆扭斷牠們的脖子，跟把長得和人一樣高的夏草折成兩半沒有太大的差別。一股漠然的心情吹拂而過，一如要將沙塵卷走般。
,][email protected] n2u
?"lm
^;V [,r3H*o|
我用力摸了貓咪的頭部一把。
8m ]m4|'V@2e6DeM
z n-\;}!P3X[u
花貓發出「咪——」的叫聲縮了回去。
9T[%kD-Nc|
Bq]5G |o!p
我從地上站起來。我沒有下手殺貓，我殺不下手。即使真的打算殺牠們，現在的我也無能為力。
-Cxo/}%Zp9B2h
/kz C:~4veQL
這一趟我跑得有點遠了。我想回去。
S3O5| ]:b,p
i+Jd1q7{A&iM
可是我要回到哪？我已經無處可歸。這陣子我總是隨便找一個能遮風避雨的場所過夜，也沒跟爸爸媽媽見面。反正回到家裡的話，那裡有一個不是我的安住真澄在……
~5D J7k(B~ Byt3j
_3l }o-Z7?,c
鐵板的斷片、折彎的輸送管、生鏽的銅板、鍋子、腳踏車、電視、人形模特兒、桌子、壞掉的櫃子、破裂的玻璃、玩具起重機。這些全是冰寒徹骨、面如土色、失去了未來的東西，同時每一個也都是我。
5Y4@ G(b:rP
V6W Og2j @"^B5lH
天色昏暗。太陽逐漸西下。
^4H ZC _(i K5GN
RF7\ H(B sS
我拉了拉糾結在一起的長頭髮。放著不管它，它便留的很長，就跟以前的小松渚一樣。
^:l5aYv T Qx
r}P7m2E @+wq g
Zl
我用頭髮一口氣把臉遮住，視野頓時變得一片黑暗。如果世界能像這樣輕易消失的話不知道該有多好。
u:d0W)c@ S
'R)FG0N;Ik
就在我撥弄著頭髮把玩的時候，我想起了一首歌，一首小增以前很喜歡的歌曲，她常常掛在嘴邊哼唱。那是某個英國樂團的曲子，不斷反覆唱著「妳美得像個天使，而我卻只是在地上爬行的小螻蟻。」這句歌詞。我沒來由地突然想起了這首歌。
V u_k |#x+P&s mz+A
LD$o
G-f#am0fvb
說到這個，自從小增變成安住真澄後我就沒聽她唱過了。
Ae} ~:f D:w`
\ sS8u)z W4D:G:[
我輕輕地哼起旋律，就像是要唱給小貓們聆聽一樣。
EQ!p%t:c"F9I%uk
/g+S&AJ,JTI v
然而我的喉嚨很沙啞，唱得並不好。
PJ u$P7vwN;Hu
/i c S/j7FEZ Tf
支離破碎的旋律消失在風中了。
%~x d4vq!^6B{
&iT2e8r Y0W[ YT|:u
6
m} ?P6a ]~4G a
,P | Y b,DE.S\e
冷不防地。
B"g-R"aKD+}X
D*x/Z%xU8@ hn
「好難聽的歌。」
r V
X$f"z^#c
hrNp~&f-lA
我嚇得向上撩起頭髮。
2lT'i7d JO
!MF+yX c
「咦……？」
[6{
h~%D
x
O9n\7o$^6l
這是怎麼一回事？
HLrpR I#E$t_
1G r.bT5Dpd I$Z
安住真澄就站在我的眼前。一頭長髮集中在左側綁了起來，身上穿著淡粉紅色的POLO衫而不是學校指定的制服。短裙，白色膝上襪。
.m0ar-|l
C
.mS?y%],Y
剛才那句話只有可能是她說的。她正在看著我。確確實實地。
S Hk"Khx.U ~/};G
ovCkQ?-x9?b p
「……為、為什麼？」
j3D3qGX!Nj$y.W%D
Y
u oU["_)c
X
我搞不懂這是什麼情況。果然是在做夢嗎？
V l@;R)@A
-r|%}Yp0d!c8y
相對於思緒混亂的我，安住真澄以一副彷彿早就全盤了解、而且對我混亂的模樣感到幸災樂禍的聲音悄聲地說道：
`K2^3ES\!FS7QR
"d6f y r:C0~d B
「妳想問我為什麼看得見妳嗎？」
}O|-B(UY1U
TB p*a~`
瞬間我打了個冷顫。全身起了雞皮疙瘩。啊啊，原來是這麼一回事嗎。安住真澄一直都看得見我。她老早就知道我的狀況了。
i7mCkM9F
`%]4U G|9L'Kn'AO?Pn
安住真澄一臉笑嘻嘻的，然後以嘲笑般的口吻開口說道：
+w!|4Y`ZP
/FB
XNk(c r3P b
「妳的手受傷了耶？」
\Y U
T
K"l aj}
#f$Q?D3r;L`
我右手的食指突然感到一陣酸麻。
B
o9ywD
v:m4M y7c6Z w `
我抬起頭，目不轉睛地直視安住真澄的眼睛。在逐步西垂的夕陽餘暉的照射下，她的輪廓看起來是那麼地朦朧模糊。
6q k)b C } u;j
A:gM r0zw:Hx%b
我的腦袋一片空白不知該說什麼，只是呆呆地站著。甚至擠不出半句斥責眼前的安住真澄的話。就連終於有人跟我說話的喜悅，我也無法淡然接受。
'Ijn${Y9^
Pgd8J[+dMa
我的身體在發抖，有一種近似恐懼的感覺。
C t^#TZ?(zF#Cj0Y
I"V/b#} Z8A4u?
眼前的她，看起來不再像是我所熟知的那個她了。
Rq A5Zt"?,r
3cI9DSs
pP
「妳好淒慘喔，澄澄。」
8A
M KW _s
,Wq K
C `y:E8Xrn[
安住真澄說道。
bs7F3I9k
$C/P&f9g6B M,S&i Y0cv
她的聲音是如此溫柔，又令我驚恐異常。
5n Q&n1`?4AM p%H}_
!J#DtOOfN
「怎麼會這麼落魄呢，澄澄。啊啊，好可憐的澄澄喔。」
r
q$@8ZZE'y
I,j
5`$H&q(HN(^)b l u
安住真澄以毫無抑揚頓挫的語調述說一字一句。臉上則浮現出如同聖母瑪利亞的笑容。
q#J+F P T/\ b Kf F
(GG:Pv"O
我將口水吞下喉嚨的咕嘟聲響這時顯得格外清楚大聲。
l5f_-o3KY7K Q
^j xZ
V{
「……妳一直都看得見我？」
d2T6WT ~#d mEg(p#Ec
v b
I0Q AjF \7W
安住真澄收起笑容，以冰冷的雙眸回看我，我就連一步也動不了。安住真澄沒有回答我的問題，彷彿悶不吭聲的行為本身已經充分地說明了一切似的。
e$In&k ms-Z
m}8wc }k Q
「妳的感覺如何？」
vR:_%V2S.Q6z&IF(U
0vR-Z upL$K4HM
她對我提出問題代替逃避回答。冷酷的眼睛幾乎就像是在瞪著我一樣。
r [!~0O[
h&z s
{ O
「……什麼感覺？」
n^'b5Y0o8_r MW[
Z.M2{.W2w\J
我盡可能表現出堅強、而且直接了當的態度回問安住真澄。如果不這麼做我根本站不穩。
6h)m;vf^%_
&\(x Z+T0{ H S nD H+V3f
「落得自己一個人孤零零的，妳有什麼感覺？」
yE6T O[_t D`
tT$N~ f m ^ j-P{a
這話宛如一把鋒利的刀子。深深地刺進我的胸口，鑽鑿我的心臟。鮮血滑落而下。
3H[:xd%n-K4|
kOx
#o Gi za0j5E
{:]
呼吸出現了紊亂。我覺得好可怕。兩腳硬是不聽使喚，好希望有誰可以來攙扶住我。我握緊拳頭，只是一味要自己忍住。
d(o Qw}"]/P
%dz0Kj/V!xZtX
「沒辦法得到任何人的關心，那個感覺如何？快告訴我那是什麼樣的心情嘛。」
q6[ i%| Sq
8q%Gs B:ij4s3BK
安住真澄向我逼近一步。
_#j)}U [(g8WZ
:U Dp:{R u
我跟著往後退開一步。掌心的汗水黏膩膩的，有如從不斷搓揉攪拌的絞肉滲透出來的脂肪。
x~/Q(z3`#Q0_
-O+x!j3T+\7k6co%g7YQ;N
「得不到最親愛的朋友們的隻字詞組的響應，感覺如何？明明十分喜愛大家，卻得不到大家的回響，欸，妳有什麼感覺？寂寞嗎？不甘心嗎？哪，澄澄，妳能不能用言語跟我說明？妳能把妳的感情化為言語說出來嗎？」
S
N D ~n2~ h/Y
3r"Wi ajL.A;H
「妳……妳是怎樣，妳想幹什麼，這是怎麼回事！」
H,I[:~/ipC
1D9hZ Y L'] `
夕陽西沉的暮色黯淡地映射在安住真澄的一雙大眼上。
? {5q%?u
*A2W"k9hT
安住真澄輕撫捆起來的毛髮，像是故作忸怩似地垂放了下來。她微微垂下視線，盯著掉在腳邊的超商塑料袋。
` z3nt Q
I PB)I|4N
那個表情雖看似在笑，但也像是在生氣。安住真澄抬起右腳踢開了那個超商塑料袋。一個便當盒從袋子裡飛了出來。
F\ k
N.P1?N
;|)N*a%T6B/z7Av
「我……我一直都很羨慕澄澄，真的真的很羨慕。我打從心底羨慕那個總是笑臉迎人，又神采飛揚，受到大家喜愛的澄澄，而且我非常……」
9u)L [Wm5b
'x B9p4nLP
安住真澄拾起臉。在斜陽照射下的那張臉渲染成了橘色，看起來是那麼地美麗，然而我卻害怕得無法自持。
Zd d%J5P!M [;k
2e;dI.Z*U7p,ZR
「我從小就被我爸侵犯。」
+dr;q^eo5N e
9TT(z*f7P
安住真澄——不對，小增開口說道。
Lz wh'd'a3g:A
] s+k Qt.{
我倒咽了一口氣。
"z{m*A ?"N
D'J x0F,O2R![(}.Z
我努力回憶小增父親的長相，可是始終想不太起來。
w0e2R ^Mto:eA1I
r)F2n6_ak$T
「妳一定不知道吧？」
C)tu8\3L o5N'P
Y Ic4`c0JU
我不曉得該怎麼回答才好。腦袋呈現一片空白。
&a;X3?%C8~.oSzC
U`"FL)e E.E8tc/s8L
「我一直很痛苦。原本好希望有誰……好希望澄澄妳能解救我。」
'w!A6k2fp
ILy7Ks Ka+c(v x
我不知道小增身陷痛苦之中，過去從未聽說。
&?o] E8}~
d` U'kw
J,??5g
「妳不但不知道我的痛苦，還在小小松渚被人欺負的時候跳出來替她解危，真是狡猾啊。」
d7h,xu M
+te1_ }M$H-v
小增又向我逼近一步。
M`8Lf` K9n
2W6l I-Y M+ebUh'l)g4B
「大家都一樣狡猾，只有功課有問題的時候才會拜托我。」
Ps y1i+X-L(znDR+{,a
$n
a `.}9_ V e
我的身體麻痺了起來，酥麻的感覺在體內流竄。好像很熱，又好像很冷，渾身的血液停止了流動。
Uv4G!j0Z'o S:p8}D
?E!Uu!hTX{
小增露出笑嘻嘻的笑容。
Za R E f;V Hcoi
]Gt.t~8QV6t
「哎唷，澄澄，快告訴我嘛。妳有什麼樣的感覺？」
.k^:VZ T%sf
|t2DTT
我受不了往後倒退一步。
3nfyP]m y
^z%p)q'JY.@ S#f
「孤獨？」
*^I~+Z-H&Ek
X7KP G6x s(Tg
她一副很寶貴「孤獨」這個字眼似地小心翼翼說出口。
u7~%X C2OO
\4~CZ
OV m7~U
「澄澄，回答我呀！」
-WlVA3j2_YI,@
.L2x,F&c.h p*k
「……啊。」
.A fN2K C
$R
ho4R6H W Z1G
小增將我倆的距離向前縮短一步。
\Ah5h;F
P%u E){
U#D
e3p:w7d{QR%j
我忍不住往後退開同樣的距離。
zHJ'P6mDW
.[.o^#|JLi ~H r`\
「遭人背叛的心情如何？」
r[NM6|9_W)t
){z6vOx Zc9A)t
小增不停逼近。
ow*s k`9gYa
?r DBu$Djx
我好害怕。咚。我的背部有碰上了廢棄車輛的觸感。一座高聳的廢棄物之山。所有東西不僅黑暗又龐大，將我團團包圍，使我無路可逃。
}}_%Lah _A w v:@
j/?~ \;MQ.s@
\ V
小增突然朝我伸長了手。
bg@ Um7op&SP
d:P:v r y3}qM
我心想非逃不可，偏偏我愈是這麼想，身體的自由愈是被剝奪而去。我渾身無法動彈、，屏息注視小增。
4t/rH4ur)C {
.v-E g i6CT-xrX#W
小增同樣也注視著我。小增圓滾滾的手指伸了過來，觸摸我的臉頰。她的手指柔嫩又溫暖。
ek2N1Z {wg%`1CD S,Q
q)ioq1i
小增先是垂下眼簾，接著才張開了嘴巴。像是充滿了疼愛般緩緩地羅織出了話語。
2D @(h-|0\Gt8N
4K/jk:b V/A E M
「澄澄是我第一個結交到的朋友，我高興莫名。盡管那個時期的我完全沒有知識，不過，我還是依稀知道跟爸爸做那種事情是不對的，而且我爸還跟我下了封口令呢，我的日子過得苦不堪言，好多事物都令我感到害怕，畏畏縮縮地沒辦法跟任何人好好講話。在做那種事的時候，我每次都屏住了呼吸，因為我不能叫出聲音來，我……我總是壓抑著聲息，一個人孤零零的。所以能結交到澄澄這個朋友，我真的非常開心。我覺得澄澄幫了我一個大忙，所以我也盡自己最大的努力想要幫助澄澄，一如澄澄過去曾經幫了我一樣。可是，澄澄有時候卻會蔑視我。澄澄妳神經有點遲鈍，我是因為希望澄澄妳留在我的身邊，才假裝沒那些事的。可是我一直都有忍耐吧？為了想看澄澄開心的笑臉，我有幫過妳很多忙吧？其實，我只要有澄澄就夠了，我只是希望澄澄喜歡我，有我喜歡澄澄那麼多而已。欸，澄澄，我以前都抱持這種想法，妳知道嗎？不知道是吧。」
Jb!P&NZ%V"X Ng/U4^
j/SL:cQ(_[#r
小增說到這歎出了一口類似歎息的東西，掛起了微笑。
]nk/h~1S&Tn0C
6Qo*Myl4B T2` u
「那麼，澄澄妳知道當初妳為小松渚被人欺負一事深感自己的無力、對此陷入了絕望的那段期間，我在想什麼嗎？那時候的我啊，在想說『澄澄何不乾脆放棄算了』喔。我是這麼希望的。我最愛澄澄嚐到無力時的表情了，如果澄澄就這麼無力地回到我的身邊的話，我一定會好好安慰澄澄的……結果卻泡湯了。」
_ OHQS[2m4k&I
4@6`p v7zN z
「……」
r Vy!s6zp:|&y6@'Q~ })z"s
%I3~ \^
j
「嘿，澄澄，現在都沒有人理妳，那到底是什麼樣的感覺？」
!D+J]s4w1r
f|G |1R9`n%Y
「……」
C.m+\/?:}7HY
ti0AUhfPe-l|
「哎唷，妳跟我說妳好寂寞嘛。快跟我說妳非常寂寞，說妳好寂寞、好寂寞到快要受不了了。」
"E2K3m1rh^
Op
[/u K
h0j7q+e~9n
我沒能回答任何話。
9re%fy-v:jd
w2tX'iY H`Nn
b i
小增用手指纏繞我的頭髮，再一次撫摸我的臉頰。
7K:L^\+h/I3H
!c!@*j
^1\S?\&N
「澄澄，我們是朋友吧？」
O'y[ `+v]
DK*p0bYW5[$Rd4G Q
然後小增緊抱住我，她的體溫悄悄地竄進了我的體內。小增那一束捆起來的長髮的發尾把我的脖子搔得好癢。這一切都好教我懷念。
i-R'B5?6? rMJ
Y#JWZO,G(e
小增吸了一下鼻子。我倆的臉頰貼在一起。
J*E {p_ ^-s1u
Ar-Oi F
「我都知道喔。」
I,T_)c.m2S
3Hh
q%[.w)bM+o
她在我的耳邊輕聲呢喃。
z mrX9ta
b
4k-v#g!u,s ]5^,L
「澄澄是用什麼樣的眼神在看我和小松渚的。」
A e+I!E#m#b;n
CDK!q \ c8qV'`;JY
小增的話令我的心臟激烈跳動了一下。身體開始發抖。
Q(I F#V9Ci I
#z9Q$Y"eC
「什麼澄澄正義感很強，所以沒辦法原諒欺負弱者的行為。」
&ha n:I-S2KI@8R
xp~\];]i ?.],@ S_
我嘴巴好渴，想試著說些什麼，腦袋折騰了半天卻想不出半個字來。
}`6}#tWH]Y Y
4^A!Y3?0C7A9a^
mBD
「其實根本不是那麼一回事吧？」
'b E%`(H)w U `
*V7Y*i[5I
小增的話將我的面具一層一層地扒下，我被看透了。
aSeCZjL^
LB1KEKN,\ X
拜托，不要說……
#sN.yO vz Z
U w!rli Q7O
「澄澄妳對我們——」
%Y-pq \ ]P
2f$u f O!@9c3I y
「住口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口！」
u3LBA
Hp,z
1R\3V{ Y T L
我轉眼間用力掐住了小增的脖子。因為我不想再讓小增繼續說下去了。我雙手施加的力道愈來愈強勁。
!c!Tk[:B~8w(A-W
K,V \5{1b9ed1Q B;v7S]
「囉唆！給我閉上妳的嘴巴！」
Tx7e \)e
(p W#x4^Y k f,dJ
粗暴的言語不由自主地脫口而出。而且一旦罵出口，就再也停止不下來了。
h;[B\q4S
4e#kGK2x ^.o
「什麼東西，妳什麼東西啊！」
9hr0};q:cx\`O/t
k,oF![C ?i
我毫不留情地豎起指甲掐住小增的脖子。皮膚被指甲穿破滲出了鮮血。
.g*O(ejf8P:G-I
:B-b W
n0V WJ
令我頭皮發麻的是，小增居然在笑。
8A
r5s^/_r&y(K
0["r9c!{cI~
「什麼東西，什麼東西．什麼東西！」
w#i ` tyD5x!w
];pL};DWA9U
我放聲大叫。在我肚子裡頭積蓄已久的某種東西泛濫地溢出了。
4p] ZB4rQ@q
T:Kn;Y~tjqD;R/t
「什麼東西啊妳，為什麼妳會變成我，噁心死了！為什麼我會變成這樣！大家暗地裡串通好陷害我是不是？不可原諒！我打死都不原諒妳，去死！給我去死！」
Xj^ IHv @o Y
L.Dp^E,U
我使出吃奶的力氣，施加全身的體重壓倒小增。我跨坐到她的身上。小增笑個不停，我端起拳頭灌進了小增的臉部。好痛。這還是我第一次動手揍女生。小增流出了鼻血，她還在笑，真噁心，我又揍了她一拳，如同黏稠巧克力的鮮血沾到了我的手上。揮拳。噴血。揮拳。噴血。小增一直在笑。
+j$\Q3Nw+[5\{6D
Y y CWk
「笑什麼！」
^2p JW,nv#_2N
H1ulC a @K
我高高地舉起了右手。
nY)H$oNbm3B#~KC
Y+BvF(y#r&@q
「且慢。」
-Q%bd
]7B A A
Xr8iD gG I)N-F#?
就在這時我的手被扣住了。
!G*S3qK+I7t%f
I |L0q.K
7
W{$[~~
C/u K1e|
0V O_,NK
xc7T8Q
我嚇了一跳，轉頭回望。
_
m {6az h ?m
qfsK:tS gA&D
一個男子和我四目相對。
z ~(Nq{ OQk K/E
~ j9J0e8y
他是什麼時候出現的？激動得腦充血的我完全沒察覺到旁人的氣息。被人目擊到不該讓人看見的過程了，我頓時面色鐵青。
iC rk4m$Y
|zm'[;|}$P
「啊，這、這是……」
#|0pfPdN2n
E^;d O V ~
事實勝於雄辯。我騎在小增身上毆打她的臉孔。沒有容我辯解之處。
5l.Wl1OV&^7^
&@4A u8o#t
於是男子開口了。
j_~vo+w;b.x
9D4l"b8g"g_z+R
「妳的手很痛吧？」
#i T;pn{6n
*Z9w$@(N `j+f
他誇張地蹙起眉頭給我看，一副好像痛的是自己的手一樣。
6^SC SW C Y9_ w7~
c v^` p UB rPaW'{
「毆打那種東西，小心妳的手先報廢喔？」
-W Fr a'j o
U8xI f
/u OhU:rS%q0O3_
那種東西……？
%T-M@A!g k
3ez dC t y
「咦……？」
M1A NA d"W.| B)[K8n
Kg:x+Wr%G
定睛一看，挨我拳頭的是人形模特兒。血是我右手皮膚裂開所流出來的。
/R#h {M2J1gB|w
$B#\jWW6T
「這是？」
5MFBb
{ p6xQ
2h;OOy:l T(nwk
我再一次把視線投向男子。
Q7d6T V(OiT4Hp
+a i(sK;D/q!ud
黑色上衣，黑色牛仔褲。披散著黑發，膚色略微黝黑的男子，是剛才我遇到的人。他臉上泛著淡淡的笑意。
hBm)B s/F
8dO-k S\+i7n
他究竟是在什麼時候……不，那種事一點都不重要。
c
m2b'n z(L;o1Y
Q*N9p9qz/`q5H#R
「請問你看得見我嗎？」
*u7KO O
rQ4{'qA
%q%{ ^7j*P
}
「啊啊，那當然。」
8[^O#w:T(I
v'MR,W)@ }._Zin
渾身是黑的男子點點頭，然後說道：
{%W j-IzG5g#@'b+y
O
?lP4`
「妳知道視覺的運作機制嗎？眼球將情報當作光線的刺激，接著在視網膜上把收到的情報轉化為訊號。之後那個訊號通過視神經被傳送到大腦定義為視覺。人類的視野範圍在一般的狀態，分別是上方六十度，下方七十度，內側六十度，外側七十度。這是眼睛礙視一點時，同一時間得以捕捉到的範圍。以妳的狀況——」
Oc$QWu0T^!u
1Uo R w3AU-sV
「你可以閉嘴了。」
2g
l%Ox)] Rh0O0N.R c
H A rS
d
堤防上頭響起了少女的聲音，是一個音調尖銳、清澈透明的嗓音。
R4T q/}#ic
!\c#n2i_ xMX
我往那個方向看去，直到剛剛應該都在跟我講話才對的小增就站在那，至於她的身旁，則站著一個少女。少女穿黑色連身洋裝和黑色膝上襪，銀色的毛髮現在則添上了橘色。
&z&T9`"jS}(d
9l`Q TE X
「……這是什麼狀況？」
h(KURk[
w X,B'a/uE-Z/q
我隨口問道，沒有特定針對現場的某個人。不對，是疑問自己冒出來的。
M6f J$_2B a1x
\ \8i@8l CF(r
少女一臉無趣地開口回答。
#w1SUY'k4wK
}V8^_#^%q9X
「妳受到了詛咒啦。」
~9T3tq+k j_ hIf
#d$D w+Q*J"u;u1Ca$~
「詛咒？」
6Z#}8cv9z#h A)e*K
6E,kV,D%TR
「沒錯，野田增美和我們訂下了契約。」
LCE#I&k:m G7^!B
-^Zl Z H&K;@?&i"\ _
少女以不愉快的語調說道。
aE Fy T'O4^Qb
o2?5L/a&tS8k"B)Q
「……契約？」
X7O&O R
l*i
.t&|Z.cg Z
我一喃喃地念出這個字眼，渾身是黑的男子便接著說了下去：
WI dKb~
*[1a1];u Eg?
「啊啊。一般規定願望只有一個，結果這次被騙得七葷八素。」
0V%jLd!m9S%i
;Oo&p8~v0Cq'w9Y
「會被騙也都是你害的，混帳東西。」
P2wY^M6l
R3bEI7j
S2u9A$US
「智者千慮必有一失嘛。」
d)}\
}5Xe
+Y|sF U2Pg7X
「你算哪門子的智者，混帳東西。」
\6e-RKb$S+i
*Og1~G0k/yF'B?4[
N
「話不要說得那麼傷人嘛！我的心可是脆弱得有如玻璃工藝品耶。」
n6g;K
?9b }M
l x
^)f q$l
「你的心很脆弱？就算從高空三千公尺處砸到地上也摔不爛的啦，混帳東西。」
n*N"DQI!Uq
Y$Jv6eT/V8U
「好啦好啦，我知道了。那我就退讓一百步承認是我害的吧。」
Rv u^%Y!U+MZ&k2z
i)x!Sq%w"zEu-{
「用不著退讓，本來就是你害的，混帳東西。」
y c:|nmQi-w3\
.IrF!AE!Q
`
他們倆的對話聽在當下我的耳裡，只覺得他們倆搞錯了場合。從中嗅不到一絲緊張的情緒。
!o yw S G%m%D7x S
aGIj+x$u
狀況完全在我的掌握之外。
k(c1L$X"\/vU
*J:o3t K N'^W A(X
我抬頭仰望小增。
8S/qzy @/f)N:O
T6?ef@%k!F7j)RR
小增正環抱雙臂，面無表情地俯視著我。
g&e7XR nO,ul w
-H0Dd0}9t k `^-?
我害怕得避開了眼睛。接著開口向男子與少女發問。
6s {a+\wN
*e+G Q R"ONH
「請問你們到底是什麼人物……？」
H8Wyaq4V&@iumz
G8Z8g_)|S
聽到我的問題，渾身是黑的男子貌似欣喜地扭曲起臉孔，不知何故從口袋掏出名片夾，從中抽出一張名片。他用手指輕彈了名片一下之後，將它遞給我。套在右手食指上的大顆骷髏頭戒指刺眼地綻放了光芒。
2~2`n$P ^u
fS({B0G;M Kx
「今後請多多關照。」
m;Bl u"f,x5f%k9h
(` s6b
n3{.a1y*D(wZ
「九（Kyuu）偵探事務所？」
6q5V.Z U-un4s
{|+lB p+f |.w
名片上頭如此寫道。除此之外沒有其它內容，我只是跟著照念而已。
](Le5ka{wn L3R
^ |3~S6E s
我一念完……
:V*|
PD H Q HHH
n c.O+oz:U+c
「是Ichjjiku，九（Ichjjiku）偵探事務所。這是我的名字。」
&S~
@#P eO5K
E-~ _$a(B v
少女便挺起胸膛表示。
Y"q7B[N
XgM,]lm v
「Ichjjiku……」
Z0xsvM p&|
M
xjj[
我搞不懂為什麼「九」這個漢字的發音會是「Ichjjiku」。
H.@v
q,z N-tZ
(N}#Z@(I5M(W"ed
「附帶一提，我的名字漢字寫成『一』，念作『Ninomae』。請多指數。」
Gv9]8c-dY(Rr;N _
h oq Sf XV |
我還是不懂為什麼『一』會念作『『Ninomae』。
{:x9x y]4p#G
#[ R~&L M!N4MZ
「請問你們是偵探嗎？」
R `aaP1l
x7];c$[f(pbK T8Z^3v
「呃不，要說偵探也是偵探沒錯啦。」
j$}E
t E2? g1_M
7Lx,GxY])^
O*k
一大哥回答得很曖昧。然後，他豎起戴著骷髏頭戒指的食指，猛然將臉湊向我。
@O ugZ6d n$h Rr5_
hNbUA mnsy&@xS
「跟妳說喔，其實我們是惡魔。」
7GS p0d;p/N1_g)D
p+f Zga L'n5B
「你只是一頭蠢烏鴉。」
&V OJqt
XB\5T:l;UP:I*J
小九彷彿打從心底感到不快似地對他嗤之以鼻。
N8S$v!_L%X Xa`
S6b&wy)f
z-jq$x
一大哥朝小九聳了一下肩膀，接著重新面向我。
j4KXk};B3ql
X0vt6N"[ v8qi
「妳一時無法置信也不無道理，不過妳應該也親身遭遇到了不可理解的現象吧？彷彿以常理無法說明。」
Dv-t[eU$X0T
P-Ms&I2i U@t{
他說的沒錯。我所親身遭遇到的事情不是可以用常理來解釋的。大家的眼睛都看不到我的身影，而且小增還變成了我。
nC iP"M'{&L
/{6M[
Q eF
r Z \
「那是詛咒嗎？為什麼我會被詛咒？」
V4w@B5F'eS
#l/HPE%Xz P5z,K;sI
「是我許願的。」
xX/`} utn
K9Zp-z(c/T
小增以溫柔的聲音說道。那個嗓音就好似盡管疼愛但亦不惜痛下殺手一樣。
d4E0ls4pIUjwk
\vq+TE y%BW
「我最喜歡澄澄了喔？所以我想當澄澄。」
*zI8~(kMY(Gh
"VU*h#Z K.P"eg K0H7|V
「我們和她結下契約，實現了她的心願。」
a P0qA"P
p2UJ2R0~ E
一大哥起了個頭，小九接著解釋。
DJM4Y-u
vB;|
]Yf i o"@
「和惡魔簽下契約的人以靈魂做為代價得以實現一個願望，老規矩是這樣子的。只不過呢，野田增美能許的願望並不局限於只有一個。偶爾總是會出現這種腦袋機靈的傢伙。」
Js#|*}4yU
b!K#hGW'rVO
小增像是在強忍笑意般咯咯咯地笑了出來。她笑的模樣看起來遠比自稱惡魔的那兩人還要更像是個惡魔。
M0Rs;o2E
rI,YX0[q'\Mf
「我正讓我爸嚐受生不如死的痛苦，是現在進行式喔。要是讓他死得太痛快，我長年的積怨就無法抒解了吧？野田增美也已經不在這個世上了，看到那女的就一肚子火呢！」
mj [X&t$Gf~+\
4z.rM9XL,\
我腦袋空空地按著不斷抽痛的右手，搞不好骨折了。原來我剛才是如此使勁地想痛毆對方啊……
W+C RL&V)aH[:O
o] eB5aZE4WO
「嘿，會痛嗎？」
b~ c` T
n@#Z#?f
r E
小增邊笑邊指著我的右手。那個動作就跟小孩向父母撒嬌說「人家想要那個」一樣。
0[;c&S:CxM{
$v?
oGS2\
「要不要我幫妳除去那個痛楚？」
J7c-n |aE
9O@U+v2K;J7u/?,q
我瞥了自己的右手一眼。右手顯得有些腫脹，往後掀起的皮膚被血弄得又黏又髒。指尖的部分有種凍僵般的感覺，正在頻頻顫抖。
%};]nSq
d9i
7[+NT S0a#FY*qH
她所說的除去疼痛是什麼意思，我完全不懂。
3^h0gQC3m.f
/Sg ~+`5`-c
Q,a#w
我抬起臉注視著小增。野田增美變成了安住真澄，所以已經不存在於這個世上了。也因為安住真澄的位置被搶走，所以我誰也不是，也難怪沒人看得見我吧。
EP3GH
V4k
f
!u"LIe:R5BC O
小增朝小九開口說道：
$K%t-Z*[F
9H6|{'R)Q,e(_
「把澄澄、安住真澄從這個世上消除掉。」
k N/lZ+G5xa3I
6Q/V[G9ST*?
她的聲音是那麼地冷漠又生硬。
4W7m-_
S0B K f6[Y z6}
(J#ja,VO kF.S9g {
小九目不轉睛地盯著小增。
'Xm MY`,T
m)EG$a K]
「這樣好嗎？妳們不是朋友？」
KhMaH;e:\
3?j[&]y r;j
她做了如此的確認。一副公事公辦的口吻。
Gj/sV f
Wc%y'LM s7kd
小增開口回答：
8a X7B/]h!Jxlg }
5}sg3b yp
「我不在乎。反正我已經交到新朋友了，不需要她。」
kiRB+y'D`)R*}(h
AEz@#ELH {Bus
我感覺到體溫正在急速下降。
/e v)e4j-e3f6y
V \
)v#^L fM `6o3c
但很不可思議地，我覺得我可以體會。
,m WfU2Z P
okH
T z*f#L+CV
或許就如她所說的吧。
v"VZc9H @p%HJ
"J1h
i
Qk(oU*[*A2Mw
這算哪門子的好朋友呢？我過去完全沒有試著去理解小增的痛苦。雖然我自以為是正義小超人救了小增，不過那種舉動，或許就跟拿東西喂不打算飼養的野貓吃差不多意思吧。救小松渚的那一次也是一樣。
Tyn3@;g@ O
jT r;y @F e
我只是希望自己被滿足而已。只是眺望比自己弱小的存在，沉浸在優越感裡頭而已。以高人一等的視線將她們當成可憐的小女生來看待。抱著「我就好心幫幫妳們吧」這種想法。
]6t8Q+W} Z nd
2G
o3@+[!NR8U
好心幫幫妳們？這個想法本身就有問題了啊。根本是在瞧不起人不是嗎？
j^ z0rV)`
2j*J/dy9u Q;[7Ej
我這個人簡直糟透了。
z9A [ W Y-{
6vc)Ob+lB:o!i np
不過我已經無所謂了。既然要消失，那就消失吧。
1_o[4qW
z&U;q@#D ZD#su m lt
沒有我的世界會變成什麼模樣呢？我心想。接著我隨即找到了答案，不就是我直到剛才為止所見到的那個世界嗎？一個無聊乏味的世界。不管我存在與否，都一樣無聊乏味。這種世界我也不需要了。
`/mN*KnF
Q/r ] a dE,O
忽然一大哥打了個岔。他豎起右手的食指。骷髏頭的戒指在發光。
l:A
ei1i1v
d8` ru)b'G(J:eP+y
「有一段這樣的故事，故事內容有關一對雙胞胎姐妹。這對姐妹天生身體就相連在一起。妹妹雖然智力發展遲鈍又缺乏體力，不過外型甜美；另外姐姐長得雖醜，可是頭腦聰明，負責駕馭兩人身體的生命機能的人也是她。妹妹的外表乍見之下十分健康，姐姐則因為營養都被妹妹吸收而顯得身形消瘦。形同天使般的妹妹廣受大家的喜愛，相對的卻沒有任何人同情醜陋的姐姐，姐姐總是壓抑著鬱悶的心情而活。數年後，身為營養供給來源的姐姐可能就快死的事確實了，她一死，兩人的命都會不保，所以只好動手術將兩人分割。姐姐多虧手術的關係恢復了健康，因為她原本就具備活下去的能力，所以一旦負擔不見了便能成功恢復原先的生命力，她找回了自己與生俱來的美麗，就跟過去被稱作天使的妹妹一模一樣；另一方面，失去了活下去的能力的妹妹則開始瘦弱，最後帶著跟過去的姐姐一模一樣的模樣死去了。」
6r0_,\ \
k+tN-v&P,|2R
E"T;H VA T$i-u*\!z
「你在說什麼？」
u rz0r9e E+d w
'si R%B+AI
小增不耐煩地說道。
xlh)^3^*gZ M*t
ax5\ d L'Pi`5rg2x p
「那是一部有名的漫畫。」
(d P_7D A XT"Bj+`
X!A:S%b(uB i
一大哥聳了聳肩膀。
? Q5`6y'wJ u
Gm _1P4a{
小九手上拿著不知從哪裡掏出來、一如既定形象的豐皮紙和匕首。她將匕首的刀刃對準小增，再一次慎重確認。
"g9N q.G#[
i H)usE
「真的無所謂是吧？」
F0]'O8@ _
fs'S.j%|d-C^
小增看了我一眼，然後點點頭。她似乎早知道該怎麼做似的，用拇指的指腹頂住遞向自己的匕首。
/ls @$L2Z(q(`TV P
{J,aZ'd?s l
我一時之問很想別過頭去，可是我撐住了衝動。
4L
K"V y3Ei1rOw
7Z5U2tj6iw:~ N
小增的手指微微染血了。小增直接將手指按壓在羊皮紙上。
c Q@5b @
!z:{,T2r4y
n-M
原來這就是惡魔的契約啊，我心想。
.YKR$o H|kI
W"U/]*iBNbP5z
「契約成立了。」
c)P![w#H
hv/x.|-A
S1F
小九說道。
8D6mn;U.\ G;@ Xj)Uq
m5Le5f&e'y ?
r-`Q
她不知為何露出神似悲傷的表情，這個反應令我印象深刻。
/iG/`u0[-bM/Xe
{(cDa3w DP7L
我牢牢地閉上了眼睛。把左手搭在受傷的右手拳頭上，用力握緊。心臟噗通噗通地狂跳，呼吸也變得急促，我要消失了。我的存在即將消滅，也就是死亡的意思。我緊咬牙關。如果不會疼痛那就好了，身體在發抖。我好伯。
{6u9^K-i P
:H,L1ji r4C6Fg
…………可是，什麼事情都沒有發生。我一邊發抖，一邊慢慢睜開眼睛。
$?s1j k3@5U J m
j8g9j$O-?
@
我的眼前空無一人。
"i;VU(N*b-\
D ?1J:w8K HM{
一大哥、小九、小增全都不見了……
$?&]]5J-Nt6P
7@j5q] u vm8T
我一整個無法理解這是什麼狀況，於是爬上堤防環顧了四周。感覺應該是跟剛才的世界連續在一起的沒錯。還是說，這裡是死後的世界呢？
F4q!r)xP5YX n I l0w
Y9} }(`n
可以聽見遠方傳來的汽車排氣音。睜大眼睛仔細看，可以看到遠方來來往往的路人。耳裡傳進了拉上遮雨窗的喀啦喀啦聲響，四周籠罩在晚霞之中，唯獨影子顯得格外地巨大。
M;~@zy*N\
6AL%q;['L
腦袋盡是一片茫然。我不曉得自己該怎麼辦才好，頹然地舉步離開這個地方。
"z4D v1ZK Z[%Y
(u,c-`8M A.U9? B
那是一場夢嗎？但我右手的傷勢仍舊在抽痛著。
^Mr_a Y7_
fH9n Ks b1\A
走著走著回到了剛才那群小貓所在的地方。
#M;d(q;nYi
fP
[I1F3D1EpxP4M
我探頭看了瓦楞紙箱的裡面。
B1^2k5DABP
z dR5V#D4}~K nX
K4V K s5v'aC
%I4fyP r'n z9X
咚磅！
3X \8z/eA
,Gv\ xG T:`P G
九偵探事務所的大門隨著激烈的破壞聲響整個被拆下來了。玻璃碎片四處飛散，木框上頭爬滿了倒刺。
_)c7z
V9U
4d8{fm#dd~YN
「啊∼啊∼瞧妳把人家的大門拆成這樣，艾瑪利亞。」
Rkk"S Q-F
Qf D ~#M
&l { k(V;a`
一瞥了開門者一眼，以溫吞的聲音說道。
e^albS J E)Z:_ U
~I p1S }|:f
但被喚作艾瑪利亞的女子絲毫不引以為意，以一副桀騖不遜的態度站著。
*o E-Yj3LQ+x9N*Cl
n t6Aqf d$pf
由於她身穿貼身的機車騎士裝，身體的曲線一覽無遺地層現了出來。腰部的位置很高，往內凹陷成葫蘆狀，胸部的形狀完美，長著一副讓人聯想起和來米克•賈格爾交往時的瑪麗安娜•費斯福爾的容貌。白色的肌膚、輕盈蓬鬆的金發、無精打采的眼睛。她站立的架式具有絲毫不輸給好萊塢女星的氣派。（譯注：男方為搖滾歌手、滾石樂團創立人之一，女方為英國著名的女演員•歌手。）
yI
L4GYe eW R
4U(^#o r.ID(t ?
艾瑪利亞心神不寧地左顧右盼，金發的發尾上下躍動。
P[,jw%kKT3k
r_9f+L@7^
「我可愛的小九在哪啦？」
2O:`"Pv4Rj iz{1?
8N Fj9`U
「啊啊，她在這裡呀。」
#Zm'D,BgP{
qa2I1d/jQ
語畢，一所指的地方——咦？沒看到九的身影。
Lh4I-x B L)@:o
*H3FOV9Q K g!oNf
「不，她剛真的在這裡。」
| v s1Jt%`
M%_w
b(b.Mb2Na
一說著說著回過頭來。胸口冷不防被一把抓起。
M8x dh(Mv^8b
JlS@{7s
「住手、放開我、好難受。」
?$plm WA!J$xE
0Xe#x6I8gLo!V`
「敢把她藏起來我就殺了你喔？」
:A2yLUIhjy
8z$\ f an"a
「不不不，慢著。我沒把她藏起來啦。」
pw7@7m z6M,rey
[+U(?|O
「那My pretty小九到底在哪？」
o$P$N{!qh
n n
M6K b_?P+~1m
艾瑪利亞猛然向前挺出身子。
:[4d fD%gv
] QdG1r
「不要一直盯著人家看嘛，會害羞的。」
,q b!`)f/S#H#w
-@'tb e
h
「我一刀掛掉你好了？」
2n e4k1FTu;C Ul$w
0U6F6Jn.`
「哈哈哈，聽起來不像是在開玩笑哪。」
S(M2u:h*u0Jc#P
Th1}!` z'W
一笑著說道。
a$MV p|6l9EI
,j8R'})zskX o
「你的意思是說之前聽起來都很像在開玩笑？」
-X*a`4H&Ny-v
S/v ?*g'N jq!G
艾瑪利亞逐漸加強勒緊脖子的力道。
/p%?/p#y3OPl:qpk
? by g0^i6ws
「棄權、我棄權我棄權。死、偶會死啦。」
;d$G9G](Z V;f&t vp
1o,i$iXd5D
一原本略微黝黑的臉色如今已發紫了。
Ln$}LyaP:U[A L
u ~k/~
S
D%X x
「反正死掉一、兩只烏鴉也沒有人會覺得傷腦筋的。」
i?e'wz0Bl
q p-i-c1\0d4P/r+_ T8v
「好過分！」
S G2r^ e
-lc(\.A#T%i3ZU
「不想死的話，就識相點不要打擾我和小九幽會的時間。怎樣，想起來了嗎？」
^d \%I'G
H^b0V8_5q
艾瑪利亞笑咪咪地露出微笑。那是在暗示「此乃最後通牒喔」的笑容。
+|S{ r#OW wV1}
j
VH"k|"wr*?ga
「她、她大概在休息室吧。」
*^g'}Q$_.Q
4D
^G
[4f\#pdK
艾瑪利亞將一當作沒用的垃圾隨手一扔，前往了休息室。她把手放在門把上，喀嚓一聲，門打不開。那是表示拒絕的聲音，因為門把並沒有附鎖，所以是從裡面頂住門的。
M-i5F M7B(XuZ"r
f2HUpTQ
「小九！」
#}3Mh5X$p4po5P r
Y/e,Zt*vq
艾瑪利亞面露笑容說。
k2iX5mp3Bd
uR%_W,@ Q:k
「喝！」
q,E7]'|9b
I0sfH
8Q)F5KD M R*i
「噫啊！」
YH!N6SJ3~0]~ wU
.t$Q,\M(Z-wZ6E
房門輕而易舉地就被推開了。
ug1Z*z$x7y3U"Km ^
`G2t/^7e ?r.C
九怒瞪著一。
&O|N7Y9gr:V
w&g&Q:R i(v`s
艾瑪利亞將九緊緊抱進懷裡。
3]"{ t]DH f*SMp
#p)C#k_T(j0}
「別鬧了，放開我！」
(b#Kuf&]O2h g8m
(H/f b
k*aXh
DA%A"]q4b
艾瑪利亞沒理會抗議，兀自用臉磨蹭九的臉頰。
#["[:Bix
yA!}
~?f$G;C ] O4|6^
「小九的皮膚好光滑柔嫩喔！」
|!_1vT/\X V ^m6K
F v/V&`#scE9I)wI7bF e
「別靠近我，變態，不要亂碰，住手、妳是在、摸哪、咿呀！」
jZ^5n)V#X z
3x+w RJ*f!^8^ E
「小、小九，哈啊哈啊。」
/F'p7asU US
5c*r Q.Y4h c&r%](k X
「快停止，喂、蠢烏鴉！來救我啊！」
%T t%I"n-t [
6q3b,BDc
\P2c(U
「喔不，這畫面真值得玩味哪。」
&wP ?}K#s.Sw#Ce
ZDV(M
[u
一表露出莫名正經的神情眺望著被艾瑪利亞襲擊的九。他從原先雙手環抱的姿態舉起右手，將拇指和食指湊在下巴。
j oeR&_/o},y
g:^2C!j,U N*t
「請……請問……」
^F4f9y)zusa5l
j8Q{:rCT
此時忽然有個聲音傳了過來。
P;z9B#I!@
M3m
%MwD#L&z3wf:U
一轉頭回望那個聲音。在忘記關上的大門——應該說遭到了破壞才對——的另一側，有一個少女站在那裡。由於少女頭髮亂蓬蓬的像是一團雜草，所以第一時間很難認出她是誰，不過她就是安住真澄。不對，正確而言，她是過去曾是安住真澄的少女，如今她已經變成只是一個沒有名字的女孩了。
8c#` OG h,G#Qlir"K"H~
K9SP `!~!zo7E^)aZ
「哎呀，稀客稀客，一個禮拜沒見了呢！」
cG
_A(b
$L]u3h4c%d
一開口說道。口氣十分直爽。
9WLd(d;Oo S!s~
] M#zD6}:O
聽到這個聲音的九用力推開了艾瑪利亞。
1p#}2z-tg1Az#^+Q
;Z;N'aV\c
「妳來做什麼？」
'dPm1? N k
8x!S-]$X)o)^ o _
九話中帶刺地說道。
8e+jR"NN U'S$Bm3op
:})iY X
l3B
少女頭垂得低低的。頻頻來回撫摸著右手的手背。
.v0z6@5]0VRh!g+W
fE'm%D[
「我看她在河邊四處遊晃，所以就把她帶過來了。」
HG|7}Oqo
$xq$C
Fj#z|+[4l
艾瑪利亞代替少女回答．
o4y*K&p hmk
t4@-Cg} r z
「她說她想簽契約。」
R B$?L)}{4Y%N
l(s g$_:|3J#hK*m
九和一盯著少女。艾瑪利亞若無其事地繞到九的身後，整個人撲在她的背上。
1@4FC5K$o
w5w{9j
CDu:oTk/N]
「哈呼——好香喔。」
.g9i y$z.j)`
8t c O
Ba$H3q1G)v
S
九將艾瑪利亞的臉一把往回推。
w U&P g[R1X'RX
.H \Xe y'J(| L
少女一度抬起臉，嘴巴打開到一半，支支吾吾擠不出半個字，又垂低了頭。
\/n2\4i,K!b/zJP'a
&f fG2Or UN
九看到她那個模樣，像是覺得受夠了似地歎了口氣。
)xw i Nb1\zm;se*hf
C2W;v7Z P8j2Pv3V L B
「妳知道和惡魔的契約是什麼樣的玩意兒嗎？」
LtUk"t#i\Bw
ye@7c4H
少女低著頭含糊不清地嘟嚷道：
.poD5vG
d ^~,x]
Xj
「……我有看過小增訂契約的過程，也有請井上姐跟我說明了。」
_i8_)U
xJEjw;b
X sZ!Q8rD
「井上？」
4].j)G|(v
G)dV d-L&H0kg
九歪起腦袋。銀色的麻花辮不經意垂落，黑色緞帶晃了一下。
6V {d3?`3T Z"P"J$[+h
V ~8H qsY wy
一以「妳連這也不知道？」的口吻回答她的疑問。
3?H[X\W \ C
q4Kx.g&d*c?0B U
「就是艾瑪利亞的人類名呀。井上瑪利亞。『い』的上面不就是『あ』嗎？這名字感覺好像基督教信徒喔。」（譯注：日文井上音同『い』的上面。因為『い』的上面=『あ』，所以井上瑪利亞（井上まりあ）這個名字其實就是利用這個文字遊戲的邏輯從艾瑪利亞〈あまりあ〉變化而來。）
|6y#e Nw~
ZL"g
F{
ju)S5I
少女緩緩地接著說下去。
](?8@vG7K.@*x,p
#q/V2O0Vp4d})L1B
「一、一旦和惡魔結下契約後，死後靈魂會被拿走。靈魂將墮入地獄，水遠無法獲得到救贖。」
Vs/k+s lyF Y u
.h0`/wS1q(L
「正是如此。既然如此妳應該明白吧？我不想講讓妳聽了不好受的話。別跟惡魔訂什麼鬼契約，不會有什麼好下場的。」
1z:nE;j q9c
*lW;aJQ'I
O5pH
九毫不在乎地說道。
,C2m-I:Zuiz
K
E'G2b3N0{ }!A+m
「喂，妳這是問題發言吧。」
DI9d+^0d x
+g2kp p)e d x
一指著九。骷髏頭的戒指黯淡地閃爍了光輝。
/c!CR'^Zf.t#B bB
X&x-S)B-Y9YPr
九回敬了一個中指。
Gh,uY,VE']+Y?
9E f$pD
j1ru
一煞有介事地聳起肩膀。
:q/g` {9s1T
L P6G} [!tIs*t ?
「那個時候！」
|
@ v}ED
]%Yn9X(Z3V[ _
少女唐突地冒出這句話，抬起了臉。她的臉頰臟臟的，淚水奪眶而出，和臉上的汙漬交融，化為混濁的水珠，一路沿著下巴滑落到地板上。
#|xX J\/k
,r4Oik E
「那個時候，小增許願要消滅我，可是我卻沒有消失。雖然確實沒有人看得見我，可是我並沒有真的消失不見。我也不太知道該怎麼表達，總之我人還在這裡，我的意識還好端端地存在著。請問這是怎麼一回事？」
0]E+nAfA9T-[
cD(@`L9@*qB
「安住真澄毫無疑問地消失了。」
zey^@k:E ~
a4j[ NNen
九不感興趣似地說道，也或許是裝出一副不感興趣的模樣，然後開口說道：
"M3p1}u7}
F
X C3mc!W
「先前野田增美希望變成安住真澄，我們幫她實現了那個願望。此外，她還許願消滅安住真澄，所以，當然是那個時候的安住真澄消失。」
6V2_b(?
q
K8s A9@cv
少女聽了解釋，五官不禁皺成了一團，淚水一發不可收拾。
L$c${#fU,\`3N
x Z An1XA"{y
「瞧妳臉都哭花啦。」
8O7[&RO6fr4U(I
O7Y+X.AR4ekO [
語畢，一遞出了面紙盒。
Q n
KF2T%r"oG
n-])?M(|
不過少女沒有接下面紙，只是拚命用手在臉上抹來抹去。
^%zE8k.z&K
3f*oHza6]
「這下妳知道和惡魔的契約是哪種玩意了吧？妳看，根本沒有好下場不是嗎？所以妳還是放棄吧。」
jj7R-mV|
~-[&O"wa
九說完這番話後，便打算折回休息室。
1Vz1tr6D
LC,? p:}U6Xj
撲在她身上的艾瑪利亞就這麼被拖著移動。
"~/yJ|4k;xI7sp
_
Po k-b3G,d7K$H
「妳放開我啦！」
8oC Loz Iz Ym0WG
aM0q!M!~/^
「我們一起睡嘛，小九。喔不，應該說我才不讓妳睡呢，一，你給我識相點滾到別的地方去啦！」
}%Ec%G|Q+lQ;uG
a:_Q0W _(S
艾瑪利亞做出揮手驅趕的動作。
`Z u v|6w,le
~?
_g-g7v Sc)c&lB-\
「滾離我遠一點啦，可惡，為什麼我的周遭老是一些笨蛋！」
6| Z0`:j1F0R @
| A3I&P"fwo
「九，那句台詞妳要改用更為滿不在乎的語氣說『笨蛋笨蛋』才行啊。學星野前輩那樣！」（譯注：動畫『機動戰艦』的著名蘿莉角色。）
!P2?3[){S
-od QpQ&n/^W9Z*s
「去死，你乾脆去死一死吧！」
ab2pP K9]/l,V
F!ML lG2x P.j
「不要開口閉口就叫人去死嘛！」
"@&Q U:MT w
%{ {j4C-AC7N1`6] ]
d
說完一便捧腹大笑。
6L1l&S7v
[U.Q(n
L#tC3M
O^5x[
雖然一是拿日本這個國家最為有名的導師的名言來惡搞，不過九自然無法知道典故，只是彷彿打從心底感到厭煩似地扭曲了臉孔。
!M^D;Xd0G(e(?m [
t \a0Hh {$K
「不好意思！」
c4k:L` CTq/R2h1A
5_&J x Za/r [
少女這時又高分貝地叫了出來。
+Bi
YQO
j4pIr*} A.S;{
\
九轉身面向她。
5[
_W6Hp+U
\4G
*zTd:{k|?5eNp
「幹嘛，妳可以回去了。反正妳也滿意了吧？野田增美自取滅亡了。事到如今也甭提啥復仇了吧。」
j6Kn/R0Cu
!B*h ^ E;B3j_jup
然後又背對少女。
R#wA*}:}1_ M1\;~
7_3{?*E
LT"}m
可是，少女向前跨出一步，高聲說道：
'` b$n`}a xp$C
6k_#y#u8?$h)Cc
「請實現我的願望，我要訂契約。」
M+\ZKV8Y,e
I6P-d%u+P)l
「妳換個角度思考吧。就算維持現狀，也挺愜意不是？用不著考試和工作，這不是很幸福嗎？」
o7o,J.rSQ1YUY
kAs\+vYirb7T
「請實現我的願望。這是你們的工作吧？」
pN!a-U T,Q e
j Z!I
H3k1|8kbd#}R
「惡魔是很隨性的。那種熱衷於工作的惡魔根本不存在。」
[ct VP#x6b
_E8k9TW+U
聽到這句話的一指著自己「我啊、我啊」地強調。
x ~y,B%m2?
(|#wr q$Z { Q
「你是無可救藥的蠢烏鴉啦！」
x
J$|#n Cb'[
+v1y)d Y J Z
「請妳實現我的願望。」
rf K _&_1?
Y [B Gs ds
W1V
少女不心死地再三懇求。
c,mRf4t8x1||){
9U7tF@ lv@
Qs.h2s6b
「我們會拿走妳的靈魂喔？無所謂嗎？」
r1}zz#A!R l
#S
B.L7Ba6J8Nc
vVP
「我不介意。」
#KV?3LS$Si)K
G HK-NR$s*?c9m
這句心意堅定的台詞令九先是搔弄頭髮，然後輕輕地搖了搖頭。
,q.R$pI+Q0v zz0J
D ^:U)MK-SY x
l*nq
「……妳不惜犧牲到這般地步，到底是想實現什麼願望？」
)@#js(kg9H9iRC:dZ `
3zZ[-Y1k8Qk
「小增……我必須救小增。」
})p7YSq a P$I5y1X
G7Q+\v|^g5GP
九頓時露出傻眼的表情，接著惡狠狠地瞪了少女。
DmB:sm/g,k
qK1F `Yb t
「實在是學不乖的傢伙耶。妳什麼都不懂。妳——」
\^(Xn2t"W2KL
#n"\ H{FJ"Z
「不是的！不是的……我、我要、小、小增、嗚……」
8WE'h&k+k*C
Z3?U"iQ Ja1w"T
少女垂下頭，用力咬著牙。盡管她開口想要表達想法，但整個人只是一味地顫抖個不停，擠不出有意義的話語來。
6ww3gz3F2^&U(w"mV
:xP s@-Ber8NX*|
九歎了口氣。而且她的手上不知何時冒出了古風的羊皮紙和銳利的匕首。「真會給我找麻煩哪。」她喃喃自語地說。
F\ d@(TQD
l
b9rc
g$g3qT%Y(T
「我就聽聽妳的願望吧。」
-e;x u1tl
jALpb
L@z%i
Ew{Q&A
少女抬起了頭，骯髒的臉上殘留有淚水的痕跡。她咽下唾液，重整呼吸。
8yIqR/V8gx
_5i } o$aU+n
「請把事實改變成那一天我沒有救小增。」
E!e9@*D L9X5Bku
%UF uD w
D;kO
發出幾許顫抖的聲音，少女說道。
4c
`0ru|$^4AA;u Nk]
HRw#Y8y'{V:I
「那一天？」
imM9@-L(T
?#]0]
}2MA `$Sf
「小學三年級的時候，小增的存錢筒被破壞了。」
C1]U;n'O
mU:x.\+^GrWKt
…………
u0N!MUG
tHqB(y)mr%a-Zj-z
……