plok10 2011-2-8 14:45
聖誕節的由來
「聖誕節」，顧名思義就是「聖嬰誕生的節日」；而聖嬰指的就是基督教所信奉的救世主---耶穌；因此，聖誕節又稱為耶誕節。依照基督教的說法，世人都犯了罪，破壞了與上帝之間的關係。但因為上帝愛世人，所以派遣他的獨生子---耶穌降世為人，替世人贖罪，讓上帝與世人之間重歸於好。
耶穌降生在猶太的伯利恆城，他的母親馬利亞是經由聖靈懷孕而生下他的。耶穌不但有醫病趕鬼的能力，而且也經常毫不客氣的點出猶太教當權派的錯誤與虛偽；因此備受敵視，最後，被他自己十二門徒之一的猶大所出賣，而且被釘死在十字架上。三天後，耶穌復活，像門徒顯像後升天，完成了上帝的救贖計畫。耶穌的信徒為了紀念耶穌，後來便以耶穌誕生的日子---十二月二十五日為聖誕節。
基督教是世界四大宗教之一；然而，它並不是本土宗教。唐朝初年，它曾傳入中國，但那時候並不稱為「基督教」，而是稱為「景教」，且一段時間後就消失了。明朝以後，才又傳入中國。到了清朝，准許傳教士公開傳教，基督教在中國就慢慢盛行起來。
(聖誕節)這個名稱是「基督彌撒」的縮字。彌撒是教會的一種禮拜儀式。耶誕節是一個宗教節。我們把它當作耶蘇的誕辰來慶祝，因而又名耶誕節。這一天，全世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。但是有很多聖誕節的歡慶活動和宗教並無半點關聯。交換禮物，寄聖誕卡，這都使聖誕節成為一個普天同慶的日子。
耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著聖靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為「耶穌」，意思是要祂把百姓從罪惡中救出來。
當馬利亞快要臨盤的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恆務必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。
他們到達伯利恆時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了！於是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。後人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為聖誕節，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。
聖誕節便是於十二月二十五日紀念耶穌的誕生，但真實的誕生日就沒有人知道了。十九世紀，聖誕卡的流行、聖誕老人的出現，聖誕節亦開始流行起來。
（一）在宗教上
過聖誕節已經成為世界各地的風俗習慣，可是你可曾探究過這日子的由來？你知道為什麼要慶祝這日子嗎？
聖誕節的由來可追溯到2003年前耶穌的誕生。
耶穌是那一年誕生的呢？
確實年份雖然已無從考察，但大多數考古學家都認為應該是在劃分世紀的那一年（即公元前一年），只不過正確的出生日期無法確定。因此早期的基督教徒便以羅馬帝國時期的密司拉教派，在每年一二月二十五日紀念太陽神誕辰的第一天定為【聖誕節】。
所以聖誕節在宗教上是基督教徒紀念耶誕生的一個重要節日。
根據聖經的記載，耶穌誕生在猶太的一座小城－－伯利恆。馬利亞，也就是耶穌的母親，因聖靈的感動而懷孕，在夢中天使加百列向她顯現，告訴她，她將要生下神的兒子，他要被稱為耶穌。就在與丈夫約瑟返往家鄉時，所有的旅店客滿，因此馬利亞被迫在馬槽生下耶穌。遙遠的東方有三博士得到神的啟示，追隨天上的一顆明亮星星找到了耶穌，俯伏拜他，揭開寶盒，拿出黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。在伯特利野地的牧差人也聽到天使的聲音從天上發出，向他們款耶穌降生的佳音。
（二）在民俗上
那可就要追溯到德國了。在德國，聖誕節前的四個星期天分別秩為第一、二、三、四個待降節（advent）。在第一個待降節左右就開始了耶誕市集，而第一個待降節當天，家家戶戶都會將待降花圈（adventskranz）中第一根蠟燭點燃，之後每個待降節分吸再依序點燃待降花圈的其他蠟燭，等第四根蠟燭被點燃的時候，就代表耶誕節要來啦！