第一章 海灣之家
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而一切謎團的中心——那魯回來的時候，已經是在那之後一個多小時的事了。帥的一塌糊塗的他，仍舊穿著一身黑色衣服。在夏天，黑色會令人很悶熱。但是那魯穿著時卻看起來十分的涼爽。真是不可思議啊！
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從目的不明的旅行回來的時候，那魯總是顯得心情很不好。看到辦公室裡兩個不速之客在揮著手，他便表現出一幅更不快的樣子。
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「今日來訪，有何貴干？」
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怎麼聽，都是一種很刻薄的問話。然而，和尚和綾子都沒有正面回答他的意思。
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「哎呀，正巧來到這附近了嘛」
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「是啊，是啊。要買點東西……」
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那魯冷冷了看了他們一眼。
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「每次都是同樣的借口，你們還真不嫌煩啊」
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「啊哈哈∼」
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……哎呀呀，今天的空氣一下子就凝重起來。
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我和高橋都抱著多一事不如少一事的心態，已經決定要臨陣脫逃了。但是綾子卻像往常一樣，死不饒人。
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「那魯，剛才聽到了一個很有趣的事哦」
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「想讓我也聽聽，是這個意思嗎？」
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綾子把臉靠近正躺在沙發上的那魯，問道。
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「對。‘以前在這打工的人’，是不是不存在？」
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那魯用很驚訝的眼神看著綾子。
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「雖然跟麻衣說‘以前的人辭掉不干了’，但實際上卻不存在這麼一個人。這是為什麼呢？好像對麻衣很不錯呢。」
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那魯裝作若無其事的樣子，仍舊用冰冷的視線看著綾子，說了一句：「吃醋了？」
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綾子的臉一下子就紅了。
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「喂……誰吃醋了∼！！」
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所以說啊，綾子是說不過那魯的！
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「因為我的本性就很善良啊」
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「誰？？？！！！」
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「啊啦啦，看不出來嗎？我總是陪著松崎聊著這種無聊的話題，多善良啊！」
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綾子臉上浮現出僵硬的笑。
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「那魯，其實你很喜歡麻衣吧」
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……那個……
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相對的，那魯只是笑了笑，笑得很燦爛。雖然想這麼說，但是他的眼裡並沒有笑意，感覺很可怕。
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「那你可真說錯了呢。如果松崎小姐因為過於受打擊而生病的話，那就太可憐了。怎麼樣，我很善良吧∼」
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這……這個自戀狂。
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這次，綾子真是氣得說不出話來了。那魯看著這樣的綾子，說道：
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「麻衣」
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「在」
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「有客人來了。快去迎接一下！」
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我慌亂地回過頭，看到門後有人影，好像是在偷看屋裡的樣子。我一邊平靜心緒，一邊小步跑向門。
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站在門外的是不到二十歲的男人和幼兒園孩子般大的女孩。
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「有什麼事嗎」
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我換上工作用的笑臉，開了門
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「那個，雖然不知道該怎麼說才好……這裡有靈能者吧，哪一類的……」
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他牽著女孩的手走進辦公室，用非常小的聲音說到。
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「雖然和您所說的靈能者有些不太一樣……有什麼要委托的嗎？」
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他點點頭，然後低下頭看著女孩。
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「請你看看這個孩子」
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女孩身穿水手領服，脖子上纏著繃帶。
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「啊∼∼？？？」
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我回過頭看了看那魯。靈能者中的確有可以治病的人，但是《涉谷靈異調查事務所》的話，治病卻不在能力範圍內。況且，我們這和所謂的靈能者也有著很大的區別。
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我正想著這些事的時候，那魯很明確地回答他說：
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「治病的話，應該去醫院吧！」
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聽到這樣的話，男人先是驚訝地睜開雙眼，然後浮現出穩重的笑臉。
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「話是如此……但是，我不認為是普通的病啊」
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那魯站起身。
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「已經去過醫院了嗎？」
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「沒有」
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「那麼應該先讓醫生診斷一下啊！」
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從那魯的聲音中，很明顯地感受到那魯不耐煩的情緒。女孩被那魯的話嚇到了，抬頭看著男人。
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「不喜歡……醫院」
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男人微微笑道 「放心吧，不會去醫院的。」
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「這裡是……醫院嗎？」
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「不是哦，葉月。這裡不是沒有藥水的味道嗎？」
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雖然女孩點頭同意了男人的話，但既便如此，仍然顯得十分不安。她緊緊地抱著男人的胳膊，環視著辦公室。
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「小那魯啊∼」
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和尚插起話來。
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「只是診察的話，就給她看看吧！又不會花費太多時間，也沒有必要這麼絕情吧」
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那魯瞥了和尚一眼，輕輕地嘆了一口氣，然後請他們兩人坐在沙發上。
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「請坐！高橋，快上茶！（語氣中仍帶怒氣啊>_<！）」
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男人名叫吉見彰文。女孩叫吉見葉月，是男人的侄女。男人一邊做著自我介紹，一邊解開葉月脖子上的繃帶。當揭開喉嚨部位的紗布時，出現了像紅色濕疹般的斑點。斑點成一線狀，好像是在喉嚨的正中央橫切一刀似的。皮膚有些腐爛，隱隱約約地能看到有血在滲出來。
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「我認為這是皮膚病啊！」
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聽完那魯的話，彰文讓葉月轉過身來。
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「脖子一周都有。」
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如他所言，那線是繞脖子一周的。寬約為1釐米的帶狀濕疹團團圍在脖子上。總覺得看著心裡很不舒服。而那些濕疹看起來就像是傷口，彷佛被人一刀橫切過的樣子……
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「好像一點也不痛，也不會感到癢。」
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「沒有接觸什麼藥品，而引起的紅腫嗎？」
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彰文搖了搖頭，否定了那魯的猜測。
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「如果僅僅就這些的話，就帶她去醫院了。可是連後背都有啊！」
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彰文說著，轉頭看著葉月那稚嫩的臉。
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「葉月，對不起啦∼」
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說完便解開葉月衣服的扣子，將衣服了拉下來。我看著女孩潔白的後背……不禁大叫出來：
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「這……這是什麼！！？？」
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和脖子上的一樣，濕疹也在後背成線性地存在著。也絕不可能是皮膚病。因為這些濕疹看起來就是一些文字，像用筆寫上去似的：「喘月院落獄童女」
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「……啊，真過分啊！」和尚低聲地說道。
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「什麼？」
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「這個，不是戒名嘛∼！」
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「戒名……是死人起的名字嗎？」
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和尚失去了往日的笑容，表情變得嚴肅起來。
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「是啊！……這傢伙性質真是惡劣啊！」
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「性質惡劣……為什麼這麼說。」
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「所謂的‘喘月’就是過度地懼怕某種東西的意思。‘落獄’是指下地獄。吉見，給小姐穿上衣服。」
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下地獄……？這種戒名，真的存在嗎？
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「‘童女’是起給女孩子的。不知道是誰懷著惡意起的戒名。大概是希望這個可憐的孩子下地獄吧！」
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……這個可憐的孩子……
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「‘喘月’的‘月’應該是從‘葉月’這個名字中得來的。所以說，這個就是這孩子的戒名。」
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當我們來到在能登的吉見家時，已經是第二天的傍晚了。
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結果，綾子和和尚也跟我們一起來了。跟往常一樣，兩輛車轟隆隆地橫穿日本列島。路程之長，讓我感覺都有些要吐了。
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吉見家在可以望到日本海的海角上。從沿岸的道路中，有一條狹窄的旁道穿過叢林延伸向海岸。剛剛進入旁道，就能看到一幢十分氣派的日式建築，那便是吉見家了，也是彰文家經營的菜館。
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前幾天乘飛機提前回來的彰文出門迎接了我們，並先帶我們參觀了家人居住的正房。穿過菜館的前屋，我們朝著由一條外廊連接的正房深處房間走了過去。
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房間裡，有一位老婆婆坐在鋪好的被褥上，等著我們。
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「祖母，您起來了啊！」
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彰文說著，將我們領入房間中。
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「這是我的祖母。」
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老婆婆就好像是小地藏的石刻一樣。她將兩手規整地放在被褥上，深深地鞠躬行禮。
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「我叫吉見八重。請多多指教。」
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這個老婆婆才是真正的委托人，讓彰文和葉月到《涉谷靈異調查事務所》來的便是她。
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「本來我很想親自就拜訪你們的，但是正如您所見，我的身體不好，所以就讓孫子代替我去了。我自己也覺得這是很失禮的事，請各位多多見諒∼」
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彰文將我們介紹給他的祖母後不久，進來了兩個人，一個是看上去很沉穩的叔叔，另一位是穿著和服的嬸嬸。那個叔叔便是彰文的父親——吉見泰造；而嬸嬸則是母親——吉見裕惠。
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兩人都很有禮貌地躬身向我們行禮，而那魯也輕輕地點頭予以還禮。
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「我想再次和婆婆您確認一下這次委托的內容……」
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婆婆點了點頭，攏了攏嘴。
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「這事應該從何說起呢……」
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她輕輕地歪了歪頭，開始說起來。
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「也許大家不會相信，這是個被詛咒的家庭。前些天，我的老伴就離我而去了……」
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「請您節哀順變」
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「謝謝，不過，他也是到歲數了。……先不提這個了。吉見家中流傳著很不好的傳言，說是換代（當家男主人死）的時候一定會發生怪事……」
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婆婆說著，眉頭緊皺。
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「先代，也就是我的父親死後，老伴繼承家業是也發生過類似的事。先代死後不久，家裡就開始不斷地死人。本想讓親戚們一起住進這大房子裡，熱鬧一下。可是死的死，逃的逃，一下子就又變得空空蕩蕩的了。」
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「你的意思是，這次的事件也像上次一樣……」
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對於那魯的提問，老婆婆點頭回應。
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「是啊。先代從先先代那裡繼承家業的時候也發生同樣的事。那時我還小，記得不是很清楚了。只是隱約地記得當時我還有兄弟6個人，而活了下來的卻只有我一個（下文可知，婆婆是次女，即二女兒）。可想而知，當時我很害怕。然而，現在老伴死後沒幾日，葉月就開始起那樣的濕疹，還不到一周就成了那個樣子……怎麼想，都不可能是普普通通的濕疹。不論是脖子上的斑痕還是後背上的戒名，彷佛都在說著，有誰要將葉月的頭一刀砍下……」
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老婆婆說著說著，轉眼看著那魯。
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「‘只能求助於那個道上的人（靈能者、巫女等）了’正當我們這麼想的時候，從一位叫大橋的客人口中得知了貴處的聯系方式。」
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那個叫大橋的，便是上次事件的委托人。
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那魯邊取出筆記本，邊問道：「我想問一下先代逝世，大約是什麼時候的事了？」
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「距今三十二年前吧。」
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「您剛才說那時死了幾個人，人數和死因都還記得嗎？」
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老婆婆點點頭，回答道：「家裡的一共死了八個人。父親七個孩子中比我小的五個和我的大哥，還有我的堂兄和叔父。一半左右是因為事故，剩下的是因為原因不明的病……」
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我看了看這開始變暗的房間（來的時候是傍晚，說了這麼多話，也該黑天了），看到了婆婆的枕邊有個大大的坲壇。八個人，家中一下子就死了八個人。而我，也深感一下子失去如此多親人的沉重。
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「您說‘家裡’……家人以外，有誰死了嗎？」
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「店裡的兩位客人，因為事故也……」
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正當那魯看著筆記本深思的時候，一直跪坐在被褥旁的彰文的母親——裕惠插了一嘴。
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「母親，還是實話實說了吧∼」
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老婆婆低下了頭，沉默不語。那魯轉過來，看著裕惠。
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「我母親是怕大家不管此事，就回去了……」
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「為什麼這麼說呢？」
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「靈能者，也死了三個人！」
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「是這樣啊∼」，和尚小聲嘟囔道。
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「那時請來的兩位同行的靈能者，也在祈禱儀式剛剛開始不久就因為突然事件死了……在那之後，又請了一位，不過還是因為事故……」
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在裕惠嬸嬸說完後，仍舊低著頭的老婆婆，也微微地點頭承認。
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「雖然非常、非常想懇請各位幫忙，但也知道事情的危險性，所以不會勉強各位的……」
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和尚打斷了裕惠嬸嬸的話，
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「如果危險的話，即使你攔著我，我也會回去的。我們都知道自己有多大能耐。即便這麼說，我們也不是那種連看都不看對手就逃跑的膽小的人。」
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「……十分感謝你們啊∼」
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對一起鞠躬道謝的裕惠嬸嬸一家人，和尚笑著說：「但是，小那魯啊。連客人都會遇害的話，有點棘手啊∼」
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那魯點點頭，對裕惠嬸嬸說道：「現在的店裡，還有客人嗎？」
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「沒有了。父親死後就休業了。母親……」
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裕惠嬸嬸看著老婆婆繼續說道：「母親她很固執，連在這工作的人也在葬禮之後就放他們假了。現在這個房子裡只剩我們家的人了。」
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「我認為這個做法很妥當」，
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那魯微微地點了點頭，繼續說道：「有沒有感覺到什麼異常，或者看到什麼奇怪的東西了嗎？」
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對此問題，彰文給出了答案。
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「祖父的葬禮那天，祖母飼養的鷯哥就死了。從那以後大約過了三天，其間家裡養的鳥啊，狗啊全都死了，是侄女飼養的兩只金絲雀以及三條狗。鳥都是死在鳥籠中的；而狗的屍體卻是在岸邊被發現的，都是溺海而死，被衝上了岸……」
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啊∼好恐怖啊
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「還有什麼嗎？」
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彰文看了看他母親裕惠嬸嬸，裕惠嬸嬸接著說道：「在這工作的幾個人說在店裡看到了幽靈。他們都描述說幽靈是在窗外往屋裡看……」
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「看到幽靈時，都是在同一個地方嗎？」
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「不知道，但我覺得可能是靠海灣方向的房間看到的……」
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「海灣那邊的房間？」
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裕惠嬸嬸點了點頭。
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「一會就帶大家過去。我想，去看了大家就會明白了……因為，人從外面窺視屋內——這種能稱得上怪異的地方，也就只有海灣那邊了……」
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那魯小聲說道：「恩，好的」，然後合上筆記本。
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「姑且先架設一下器材，觀察一下。可否借房間一用？」
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彰文站起身，說道：「請隨我來∼」
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我們一個接一個地跟在彰文後面，走走長長的走廊里。
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在餐館的走廊里拐了一個彎，就走出了那長而直的走廊。左右兩旁是潔白的牆壁，還有很多的格子門。
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「就是這里了。」
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彰文停止了腳步，拉開了格子門。格子門里只是普通的玄關。
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「抱歉，因為我們這里是沒有樣式房間的。」
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彰文又拉開了玄關處的拉門。這個屋是由三個房間連接而成的，進門之後便是一個四畳大的小房間；再往里面一些的是八畳的房間；八畳房間的左邊還有一個八畳的房間，因為拉門敞開著，所以一下就能看出來。
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「真寬敞啊∼」
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綾子高興地大聲叫道。在兩個相接的八畳房間的正面，都有隔扇。彰文將這些隔扇拉開，外面是一條簷廊。一般的旅館，大小也就夠放以一些桌子和椅子的，而這里卻是它的三倍大，讓人有種來到大眾浴室的感覺。
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「把隔扇和拉門卸下來也沒關係。這里就是客人您們的房間了，覺得滿意嗎？」
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彰文說完，那魯望了望房間四周。牆邊放置著幾張古典秀雅的日式小桌，用來放器材還真是有點可惜了。
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「非常地滿意。」
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「在這邊還有一個小小的浴室。這個房間和兩旁的房間都提供給您們，休息的話請用兩邊的房間吧。」
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「十分感謝。」
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那魯略微點頭行禮致謝。而我則邊偷偷地看著那魯，邊走向了簷廊處的窗邊。因為屋子很寬敞又沒有什麼吸引我的事物，所以就很想到處走走，看看。我從窗戶往外看，眼前的美景令我不禁叫出聲來：
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「真壯觀∼」
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窗下是一個小而圓的海灣，而窗戶對面則可以近觀到對岸斷崖的崖壁。正下方的海灣看起來很深，入海口處很狹窄，而且沒有一點的波浪。好像一個大圓碗里面裝滿了深藍色的水。
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「原來如此，這就是臨灣的房間啊。」
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我可以理解剛才的話了，的確，如果從這里的窗外偷窺屋內的話，那還真是不可思議的事呢。這個房間彷佛就是為了臨觀海的灣峭壁而建的。窗下到海灣的水面之間，什麼也沒有。而其間的距離，差不多有四層樓那麼高吧。
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「現在明白了吧。」
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我被彰文的話驚醒，才發現他站在旁邊。同時也看到，不只是彰文，大家都從窗戶往外看。
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「恩，我明白了。這地方是不能從外面被看到的。」
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「您說的對。」
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「這個海灣，可以游泳嗎？」
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「如果你得技術很好的話……這個海灣可是很深的哦∼！」
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「啊∼果然！」
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「要游泳的話，就去另一側的海岸吧」
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彰文說著，指了指身後方向。
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另一側……啊。現在還無法分清東南西北呢。
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上次去的鬼屋實在是太大了，總擔心會迷路。雖然這個房子不及鬼屋大，但心里還是很擔心會迷路。因為這里有餐館，還有很多個房間，走廊里又拐來拐去的……勉勉強強地才得以知道，現在自己身在餐館的建築里，而不是正房……要是又像上次一樣，讓我畫什麼平面圖的話，我可不干了……
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那魯好像知道我在想什麼似的，問到：
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「 吉見，你有這幢樓的平面圖嗎？」
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「應該有，一會我給您拿來。」
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和尚苦笑道：「那可真是幫了大忙啊」
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彰文也笑了，說道：「這幢樓的結構並不複雜，我想大家很快就會熟悉的。」
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「如果是這樣那就再好不過了。如果順便能帶來建築周圍的地圖之類的東西，那就更好了。」
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和尚說完，彰文就笑著舉起右手，說：「請用大拇指和食指圍成一個環！」
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「ok的手型？」
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「對，這個環就是海灣。大拇指和食指的交彙處就是海灣的入海口。食指根部附近，就是這家店的所在之處了。而大拇指便是現在大家所見到的窗對面的崖壁。從這里到對岸的岩壁之間便是庭院，庭院里有間茶室。」
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嗯，嗯。我一直看著自己的手，聽著講解。
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「手腕的部分就指的是道路。在道路那里，從食指的方向進入的話，便可以到正房；從大拇指的方向進入的話，有個神社。」
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「這是有神社啊∼！？」
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「是的，就在旁邊。中指表示海岸，一直走下去的話，會看到一個小漁港。」
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「啊，原來如此。這地圖，真是便利啊。」
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「另外，食指的指蓋處是一個小洞穴。」
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「洞穴？？？」
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「是的。那個洞名叫'海觸洞’，是海浪沖擊侵蝕而形成的。因為正好在食指的指蓋部分，所以是貫通到海灣的」
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「真有趣，能帶我們去看看洞穴嗎？」
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「可以啊。今天已經很晚了，要是可以的話，明天就帶你們去。」
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太好了，我興奮地期待著。
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「但是，吉見啊」
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和尚說道：「雖說建築是很氣派，景色也很優美，但是在這種偏僻的地方開餐館……有生意做嗎？」
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的確，通向這里的道路並不寬敞，而且這里還與那道路有一定的距離。
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「我們家和普通的餐館有些不同。要是我這麼說的話，大家可能就會明白了，我們這是會員制的餐館。」
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還有這樣的餐館呢啊？
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「真厲害。麻衣和和尚，都挺走運的呢∼」
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綾子將手搭在我的肩上，說道。
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「什麼走運啊？」
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「以你們的資金，一生也別想來這種地方就餐。能因為工作來這里，不是很走運嘛？」
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哎∼反正我就是個窮人
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「說著這話的綾子小姐呢，你就有錢來吃嗎？」
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SH p_fd^x
「哎呀，我還有機會呢，不是還可以嫁給有錢人嘛。呵呵∼」
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這……這傢伙。
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「能欣賞你這種性格的人，肯定是個瘋子。」
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「嘻嘻。我的魅力，是你這種小女孩所理解不了的。」
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「那樣的話，你就得快點找嘍∼等上了年紀，沒了魅力時再找，就不趕趟了啊。」
P9~fZEt*|
「我還年輕！距離老還有很長時間呢。」
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「大家都是這麼說著，抱著幻想。可殊不知，時候在這個時候匆匆溜走了。」
S$Rb.|9? u
「是嗎？找男朋友這事，對我來說是輕而易舉的啊。」
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「等你有了男朋友再說這話吧∼！」
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「真是一點也不可愛！」
K:I)z bG&O
「即使綾子小姐疼愛我，也只會使我作嘔啊！」
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哎呀，不好。當我說完這些話，察覺彰文的肩在顫抖著，臉上表現出一副很為難的神情（因為他的話，引起了麻衣和綾子的爭吵嘛）
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「……對不起」（真是老實的孩子撒==）
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「沒關係的。不用在意我，請繼續！」
u^f,E,D+{$eP^
反正，我和綾子就是一對兒活寶∼
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綾子突然用手指指向彰文，問到：「對了，吉見，你多大了？」
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彰文愣了一下，說：「馬上就要二十歲了……」
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嘻嘻，比你小啊。綾子，好可惜啊。
s!p C*VU*|&N
正當我笑的起勁兒的時候，從後背傳來冷酷無比的聲音：
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「麻衣，你想玩到什麼時候！？」（這里，可不可以理解為吃錯==）
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不好，頭兒頭兒生氣了。開始工作，開始工作。
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在彰文的幫助下，我們將大量的儀器搬進基地。
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「以這個店為中心，四周安放一些器材。和尚和松崎小姐陪在小葉月身邊，記得准備些護符，以確保她的安全。」
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Y3J"r(f;w#@"[
知道了，知道了。我開始干起活來。搬運攝像機，並與電視相連接。然後是溫度測量儀，振動儀，紅外線雷達，還有其他的大量儀器等，都放好並啟動。
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「總覺得，與印象中的靈能者有些不太一樣呢∼！
5^ r+t[@&d*F"OoS
彰文邊往空曠的屋子里搬器材，邊說道。
*X@2{DuJ/L
「是嘛，請稱我們為'惡靈獵人’。打擾你一下，可以把那條貼著黃色膠布的電纜遞給我嗎？」
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「谷山小姐也會設置這些儀器吧∼那個，電纜是什麼東西？」
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「就是絕緣電線。我現在也才只會連接一些器材而已，還有很多很多不會做呢。」
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「我覺得，會連接器材就已經很了不起了。我很不擅長擺弄機械的。」
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「不擅長嘛？」
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「總覺得，好像隨便碰幾下就能把機器弄壞了。我是那種在機器面前就不之所措的類型。」
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原來如此。
K Q.z k.i&b3@gz:v
「彰……」
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我還沒叫出"文"字的時候，便慌慌張張地閉上了嘴。
3D@C7Q2uVV+_
「沒關係的，就叫我'彰文’吧」
^ T l V HILz
雖然他笑了笑表示出並不在意的樣子，但對剛認識沒多久的男人，就叫後面的名字（關係好的兩人之間才會允許叫後面的名字），的確有點……
7p4xv|*m$ce/]~N
「對……對不起。因為他們都叫你'吉見’，所以一不小心就……」
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Xz/A$y5K%C
「沒關係的，不必放在心上。而且，不這麼叫的話，家里人太多了（一家人都姓吉見），區分起來也很麻煩。」
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「那麼我就不客氣了，彰文。二十歲的話，是大學生？」
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「是的。在東京大學就讀。」
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「啊，那麼平時都不在這里住嘍。」
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「是的。不過放假的時候會盡量回來的。」
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「是為了在店里幫忙吧？」
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彰文微笑著搖搖頭。
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「祖母很怕寂寞，家里的人都忙著店里的事，沒時間照顧她。」
Cu(X7u7_ T
「是這樣啊。你的家人都在店里工作嗎？」
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「是的。不過，最下面的哥哥是公務員。」
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「最下面的哥哥……這麼說，兄長有兩人以上了？有幾個兄弟姐妹啊？」
O~)O-Q6d
「兩個哥哥，兩個姐姐。我是五人中最小的。」
S tG5Z r~
「五個人……人還真多啊。」
8G8@H XNj'`T6R
彰文的臉上露出了一種很複雜的微笑。
2t I4H`C:l$d)i;g
「我覺得應該這麼說：'死了這麼多人，又有那麼多人離開，這個家也快滅亡了’ 」
"v)k&pu7W"n
「……這麼說，家里現在就剩你們五兄弟和你的父母和祖母了？」
.O1V!F!f l:cz g Bv&Q
「恩，除此之外大哥和大姐都各自結婚生子。孩子一共有三人：大哥家兩個，姐姐家一個。葉月是大哥的小女兒。」
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啊∼
)CA8whq'M
「就……就這麼幾個家人了，還全都住在這里，是嗎？」
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「除我之外，都住在這。」
3FkQ mit nLr
我掰著手指數著，看著自己的手說道：「一共十三個人，還真是壯觀呢。」
*m.S+d J9\] z
彰文的臉上浮現出一副陰郁的笑容。
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「如果再死八個人的話，連一半都剩不下了啊」
.W-tVs{Q|
這話聽起來令我不快。這是個家被詛咒的家，在這里死了許多許多的家人。正因為這樣，為了能讓這個家在經受了巨大的事故之後仍能延存下來，才會生那麼多的孩子。我總覺得這麼做對孩子很殘忍，也許是因為我沒有家，也沒有家人的緣故吧。但我覺得，這些孩子彷佛就是為了讓這個家延續下去的道具。雖然世上沒有不愛自己孩子的人，但在這里，作為一個孩子，一個人來講，他們又能付出多少的愛？
5i#B$C R_Y-{3_
彰文略微地低下頭，說道：
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「……對不起，說了這麼多不吉利的話」
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「哪里哪里，是……我不好啦」
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「谷山呢，家人怎麼樣？」
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「我……我是個孤兒。」
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彰文驚訝地看著我。
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「真是失禮，問了不該問的問題……」
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「真是的，不知者不罪啦」
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雖然這麼說，但是大家都還是會道歉的。
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「但是……」
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大家都是這樣，在『但是』之後就哽住了。
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「請不要介意啦。人生百態，而我也一樣，發生了很多事罷了。」
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「是啊……」
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「而且要是雙親健在的話，也不會讓我來打這麼變態的工啊。不打工的話，就不會來到這種豪華的餐館了啊！」
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「……這樣啊！？」
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「當然啦。我總想，自己一個人很輕松，沒人管啊！特別是看到朋友和他的家人吵架時，就更會這麼想的。不對不對，我沒有說父母死了是好事的意思啦……」
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「恩，也許你說的對啊。」
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「恩，恩。當然，會有感到寂寞的時候啦。」
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彰文微笑道：
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「如果人數上再加上我和谷山，再被二除的話，正好能整除呢。」
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「余下七個人是吧……即使如此，按照世上的常理來講，也多了些。」
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「啊，真的。我家，人還真多啊！」
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彰文這樣說到，好像剛剛才察覺到似的。
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「打擾一下，我有一件事想不通。」
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「什麼事？」
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「你家人是怎麼就餐的啊？」
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是不是十三個人坐成一排吃，我就不得而知了。
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「這個問題啊。正常的話是在一起吃的吧……」
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說著，彰文表現出對我的話很感興趣的樣子。
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「不是一起吃嗎？」
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「因為我們家是經營餐館的嘛。在店里干活的人都選個時間，就在店里吃了。」
]o$C&N}(X4L Q
「啊∼原來你家還有這樣的啊！！」
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嗯∼？真是世間之大無奇不有。
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「還真是可惜啊。本想看看十三人並排吃飯的樣子啊……」
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聽到我的話，彰文擺出一副疑惑的臉。
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「怎麼了？？」
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「沒什麼，只是忽然想到母親說，今晚大家一起吃飯……」
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哇∼。莫非，可以大吃一頓……（心跳）
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「……不過，這頓飯該怎麼吃呢？」
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啊∼！！
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「一共十八個人呢。」
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「那……那就稱不上是就餐了，都趕上宴會了。」
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「也是啊。」
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彰文說到。而我則陷入了短暫的沉思（想十八人怎麼吃飯呢，干脆十八銅人，都在那兒站著吧！）。
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回到了基地，便開始在房間的簷廊處組裝架子。去看護小葉月的和尚與綾子也回來了，于是兩人也幫著將大量的器材搬了過去。大家邊聊著閑話，邊設置並調試著機器。當一起都弄好之後，天已經完全地黑了下來。
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那再之後，彰文領著我走向店里一角的房間。房間寬敞而又典雅。進了房間，發現長長的桌子前，已經坐了四個男人。其中的一個是先前在裕惠嬸嬸那見過的彰文的父親——泰造伯伯。泰造伯伯穿著白色的廚師服……這麼說，今天的飯菜都是泰造伯伯做的嘍∼
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「請隨便坐。這次駕臨寒舍，實感榮幸。請多多關照。」
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泰造伯伯很有禮貌地鞠躬行禮，之後又請我坐到上座。很珍貴的掛軸和優雅的插花，都讓我不勝惶恐。如果一定要我在這里正坐（跪坐）的話，我會瘋掉的。不過，幸好這里像坑式暖爐一樣，可以坐下，便松了一口氣。
2\P4LV)hA M I
泰造伯伯向我介紹著在場的人：穿著西裝，略顯肥胖的是長子，名叫和泰；身穿T恤衫牛仔褲，身體健壯的是二男，名叫靖高；最後，和泰造伯伯一樣，穿著廚師服的人是女婿的榮次郎。不論哪個人，年齡都應該在三十以上了吧。雖然他們都很陰郁，但按大中小的順序排列，體型也逐漸地縮小，挺有意思的！
"k+c3\,]"b$g9q
哎，這麼就完事兒了啊，真無聊啊。正當我這麼想的時候，進來了四個女人，她們手里都端著菜肴。為首的是彰文的母親裕惠，穿著和服顯得很爽朗。其次的是和泰叔叔的妻子陽子，給人一種很文靜的感覺。第三個進來的是長女逛可，儼然一副很倔強的樣子。最後的是次女奈央，是一位很冷漠的年輕女性。
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這次的人也是很多啊！真不知道，我能記住誰是誰嘛……（不安）
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「涉谷喝酒嗎？」
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泰造伯伯問那魯。
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「不，我和林都不會喝酒」
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而且你們還未成年呢∼（撒，就是會也不能喝∼不過，有點小好奇，那魯喝完酒會是怎麼樣滴呢∼）
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「瀧川先生和松崎小姐會喝吧？」
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好像泰造伯伯的話說中了和尚的心聲，和尚微笑著說：
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「求之不得啊。」
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難道你是酒鬼啊？？看綾子的笑，大概也是在說"能喝"吧。哎，不知道也不奇怪，因為我們沒有在一起喝酒的經曆嘛。
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「谷山呢？」
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「不能，不能」
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真是的，我還未成年呢∼！！！
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總之，先把工作的事放一邊，邊閑談著邊品味著美味的佳肴。雖然菜肴既美觀又好吃，但被這些陰郁的大叔所包圍，真有點……而女人們則忙著端菜，撤盤子，沒有時間一起吃飯。
7F d/L\f'L2P9X
菜肴一道一道的被端上來。不知是上到了第幾道菜的時候，我側目一瞥，將視線停留在坐在我身邊的林的盤子上。啊！只有林的飯菜不一樣啊！我這樣想著，環視了一下四周，發現那魯的也不一樣。好像，只有那魯和林是特別的菜肴啊。
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「為什麼林的飯菜跟我們的不一樣呢？」
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我小聲的問道。正好趕上裕惠嬸嬸在撤盤子，她便回答說：
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「聽說好像是涉谷和林不吃肉，所以就改了一下飯菜的種類。不是這樣的嗎？」
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「啊？林不吃肉的嗎？」
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這真令人驚訝。不過好像以前林和那魯吃飯時都會剩下很多東西，還以為是他們偏食呢……
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「林是素食主義者？一點都不能吃嗎？」
3] F%K_4J6B'M
林面無表情地點了點頭。
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「不吃的話可不行啊！就因為你不吃肉，才這麼瘦的吧」
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「正好來到這麼個臨海的地方了，帶點什麼回去吧∼！」
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林輕輕地點了點頭，說：「因為調查的時候，我是要齋戒的，所以現在才不吃的。」
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啊∼真厲害。那魯和林都是在考慮了這麼多之後而剩下那麼多食物的啊。雖然這可以說是他們為了工作齋戒，但我卻認為這是他們的任性。
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「做個靈能者也真辛苦啊。」
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泰造伯伯感慨道。我發現，這時和尚和綾子好像很尷尬的樣子，一直看著盤子。（那魯和林都齋戒了，你們呢∼？？）
v9p"U%T]3Z
我向吉見家所有的人打聽了個遍，也沒問出個有價值的信息。于是我便空手而歸，回到基地。基地里的顯示器里，顯示著從各處傳來的影像和數據。
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「有沒有什麼異常情況？」
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那魯問坐在器材前的林。
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「現在沒有，我檢查一下剛才的數據。」
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顯示器顯示出的是五處地方：正房的走廊處，小葉月的房間，菜館的走廊，海外那邊的空房以及海岸那邊的空房。都沒有異常情況發生。
B^H1d/r Y&P
「你覺得，今晚能有動靜嗎？」
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那魯聽到我的話後，仍舊看著顯示器回答道：
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「不知道啊。甚至連發生過什麼事都不知道，掌握的信息太少了。明天，我去當地的圖書館去查查吧。和尚∼！」
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「我在這呢。」
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「夜晚的時候，在小葉月周圍布上結界……」
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正當那魯說到一半的時候，彰文端著茶具進來了。
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「大家辛苦了。」
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說著，彰文將電熱水壺和小茶壺一並放下。並將茶葉放出茶壺中，給我們沏茶。
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「谷山，剛才還真是可惜啊。」
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什麼？？
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「十三個人一起吃飯。人數少了點，是不是很失望啊？」
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啊∼哈哈，原來是那件事啊！
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「並沒有失望啊。只是，當時以為會更加熱鬧些……」
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「以前的話，即便只是哥哥們聚在一起吃個飯，都會比現在熱鬧的。最近，變得很陰郁了……」
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「果然，有心事的話，不論怎樣都會變得很憂郁了。」
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我說到。彰文聽到後，很複雜地微笑了一下。
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「那個榮次郎，好像是女婿吧？他看起來心情很不好啊！」
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不知道是為了什麼，情緒很急躁。正因為如此，感覺他很可怕。
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「是啊。到底發生什麼事了啊，這麼突然地就……」
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「突然？」
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彰文點點頭。
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「也許沒什麼事吧。和泰哥哥和榮次郎姐夫都在店里幫忙的，所以他們都很會待人接物。因為像這種接待客人的工作，待人接物是最重要的。像榮次郎姐夫今天這樣不高興的情況，我也是頭一次見到啊。」
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那魯皺了皺眉，問到：
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「就是說，以前的榮次郎是不會再外人面前表現出不高興的神情的了？」
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「是的。以前的話，好像即使生氣了，也不會表現在臉上。至少榮次郎姐夫今天這樣，是頭一次。」
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「和泰也是嗎？」
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「是的。和泰哥哥這幾天也神經兮兮的。靖高哥哥也是如此，不，他是最明顯的。雖然在外人面前還算有所節制，不過他以前可是一個非常開朗的人啊！就因為過于開朗了，父母還說過他呢！」
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誒∼？？
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「靖高變成這樣，是從什麼時候開始的？」
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「好像是從祖父的葬禮那天開始吧。我有問過理由，但是他沒告訴我。」
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「其他的人里，有和平常表現得不太一樣的人嗎？」
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彰文思考了一會，說道：
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「陽子嫂子也是。」
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恩∼？是哪個女人來著？
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「看起來很倔強的那個人？」
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「不是的。倔強的那個是光可姐姐。光可姐姐以前就生性好強。」
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「那麼，是那個給人一種很文靜感覺的人嘍？」
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「是的。她以前就是一個很文靜的人，只是……」
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「只是？」
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雖然那魯這麼問到，但彰文卻沒有回答，繼續說道：
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「要說家里面變化最大的，應該說是孩子們吧。除葉月之外還有兩個，克己和葉月都是和泰哥哥的孩子；和歌子是光可姐姐生的。就是克己和和歌子很奇怪，最近兩人總是神神秘秘地不知道在干什麼。」
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我疑惑地歪了一下頭，彰文苦笑道：
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「該怎麼說才好呢……以前不是這樣的，但最近兩人卻變得形影不離。而且他們兩個至始至終都偷偷摸摸地，說話也都是悄悄話。每當我們問他們在說什麼時，他們倆就故意地四處張望，然後跑開了。」
5p d6z} k
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恩，這樣啊……
&US9K n(] Y'D;r
「這也是在祖父的葬禮左右的時開始發生的。准備葬禮什麼的，家里忙成一團，根本沒有照顧孩子的時間。等葬禮辦完了，就發現他倆已經這樣了。于是乎，陽子嫂子非常的擔心。但是過了幾天，也就兩三天吧，突然變得好像一點也不在意似的。」
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「這樣啊……」
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那魯深思了起來。
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一家子的改變……在這個家里，究竟發生了什麼……
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在那之後不久，那魯讓我去調整一下海岸那邊房間的攝像機角度，我便走出了基地。來到了走廊，這里黑漆漆的，除了緊急燈在亮著以外，其他的燈都熄著。
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「啊∼？？」
Z:v` ^%U3d$c N
大概是為了要節約電費而熄的燈吧。反正也只是到斜對面的房間，于是我就沒多想，前進著。而且，又不至于暗到看不見路。
"Q? Y-Ah`Q9^e y%Y'x
走了一半路左右。在昏暗而長的走廊中，不知從哪里傳過來微微的響聲。我害怕地停住了腳步，豎起耳朵聽了聽。好像聽到了微弱的喘息聲……我向四周環視了一下，但是太黑了，什麼也看不見。可能是我的錯覺吧，我這樣想著再一次豎起耳朵聽了一下……這次傳來了竊竊私語的聲音。
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我可以很明顯地聽到自己的心跳聲。我再一次認真地看了一下四周，忽然察覺到離正房不遠處的走廊里有個圓圓的黑影……就在走廊的牆壁上，有一個在我腰那麼高的，足球那麼大的球形黑影在晃動。
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「……姐」
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耳朵里傳來細小的聲音。
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「誰在那里……？」
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從黑影旁邊又延伸出一條細長的影子，好像在叫我過去一樣似的，在上下擺動著。
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「……大姐姐」
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孩子？應該是孩子吧∼？聽起來像孩子的聲音。我凝神盯著那黑影，越看越覺得像孩子的頭，就好像貓在拐角的牆後，只露出腦袋的孩子一樣。但是，這個走廊是筆直的，在那種地方不可能有拐角的啊。
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「……大姐姐……」
1Y:N}
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這種竊竊私語的聲音讓我心生恐懼，正當我想回到基地的時候，突然想到牆上還有格子門呢。那個黑影，是臉投射到格子門上的影子吧，我這麼想到。
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「誰？」
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我安心地松了一口氣。然後朝著孩子的方向走去。
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那個孩子還在招著手，看到我走過了來，就立刻來到了走廊里。一個……兩個……
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待我走近一看，果然是孩子：是穿著夏季睡衣的男孩和女孩。年齡的話，也就剛上小學一年級，或許比那還小。這麼說的話，這兩個孩子就是克己和和歌子了吧。不過，和歌子看起來比較大一些。
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「怎麼了？你們是克己和和歌子吧∼？」
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我站在他們面前，問到。而他們兩人只是相互看了看對方，便又竊竊私語地說著什麼。在那之後，和歌子問道：
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「……大姐姐，你們一共來了多少人啊？」
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X
和歌子這麼問到。
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「什麼？」
9O M4_N"h/KiJ.x
和歌子像老師在教育孩子一樣地問道：
!o N,e'},B:\ Y'A[4o/u N
「一共……幾個人？」
0C-oG%i)w8B fN%L
「五個人啊∼」
s.V4G v g5Gt
我正要開口問他們，『為什麼這個時候還不睡覺』的時候，他們兩人卻又開始在那邊說起悄悄話來。
'z{4uWBC+[:s,j8e
「……有∼五∼個∼人……」
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「喂，喂……」
1U-h(Y5nN%Y
「……不∼妙∼啊∼……」
[bl FZl6@
他們在秘密地談論著什麼，而我只能隱隱約約地聽到這幾個單詞。然後，兩人一起轉過身，朝正房的方向走去。
_W$FZ%iUb'Oj
「等一等，發生什麼事了嗎？」
g uM8v/E4j
和歌子轉過身問道：
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「是……五個人……對吧？」
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「是啊。喂，怎麼了？」
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「大姐姐……不必在意……」
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i^]?(R9Ds
兩人小聲地笑著，小跑著離開了。
D-|f!ak3q1mM ^*z
我在那之後，呆呆地望了一會兩人身影消失的方向。
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……這種不想的預感，是怎麼了？雖然不是說哪里有什麼不對勁的地方……我覺得，我現在能夠理解彰文當時說不出口的原因了。這種感覺，是無法向別人表達的。總覺得哪里有些蹊蹺……
XdC8^)f\(T'ek@
我歎了口氣，繼續朝著房間走去，去調整攝像機的角度。
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然而就在這時∼！！！從我身後的走廊里，傳來了一聲悲鳴……