第二十二卷 2 異邦人之夢、神之夢
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吉田一美站在風中。
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不是琥珀色的暴風，而是在柔和的荒野微風之中。
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在眼前能讓人體會到深邃蒼穹般無盡遼闊的青空之下，遠方雲霧繚繞的群山和近處分布在白色地表上的綠丘夾著一片波光粼粼的寧靜湖面。
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水、土和草的味道，彌漫全身。
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隨著微風輕撫臉頰的，不知是草尖還是花瓣。
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佇立在山丘上的吉田眯著眼睛俯視這一切，低聲喃喃。
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“好美的……夢。”
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對，她很清楚，這是夢。
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她知道自己身處何方，發生了什麼事，也正因為如此，她的心才會止不住地顫抖。因為她感覺到，那幅光景被染上了幸福的遺憾，喜悅的痛楚與平和的悲傷。
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所以，就連那是誰做的夢，她也知道。
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“謝謝你，吉田一美小姐。”
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吉田第一次察覺到，在面前平緩的綠色坡面上，有一個少年正背對自己坐在那裡。就連他是“永恆的戀人”約翰這件事，她也理所當然地知道了。
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“謝謝……我嗎？”
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“嗯。”
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面對怯聲怯氣詢問的少女，約翰隔著瘦小的後背溫柔安靜地回答。為了不驚醒在他的身旁，把臉頰搭在他肩膀上安然入眠的“彩飄”費蕾絲，約翰輕輕地說道。
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“因為你為絕對不希望這樣做的費蕾絲實現了我任性的願望。”
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吉田不知道他這種奇怪的措辭到底有何用意。
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“所以，要謝我？”
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“是的。如果一直待在‘零時迷子’裡，總有一天我會消失。在變成那樣之前，讓我們再次相會的人，毫無疑問就是你。所以，謝謝你。”
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約翰毫無炫耀之意的謝詞對於吉田來說卻辛酸不已。或許是因為在夢中，她才能夠直率坦白地說出心中懷有的感情。
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“對不起。”
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“嗯？”
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突如其來的道歉使約翰總算將視線移向背後。
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吉田對與風之伴侶相配、與純真笑臉相稱的少年懺悔道。
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“我現在大概能理解費蕾絲小姐把‘希拉達’交出來的心情了。但是，我卻為了改變自己喜歡的兩個人之間的形式……強迫她做了絕對不期望的事。所以，我要說聲對不起。”
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“……”
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約翰微微一怔，然後露出笑臉，為她的坦誠滿懷敬意地說。
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“……你是在為費蕾絲道歉呢。不過，當初是費蕾絲提出強人所難的要求，把寶具‘希拉達’交給了你，而且你也因此十分苦惱，甚至還遭受到預料之外的危險。既然這樣，我要回答你的話還是謝謝。”
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“約翰先生。”
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把視線從誠惶誠恐、一時語塞的吉田身上移開，約翰回過頭眺望著向遠方延展的絕美景色，滿足地吐了一口融入風中的氣息。
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“我把你叫到這裡的理由是給朋友帶口信，本來只是這樣而已……但是現在我覺得，能跟你說說話真是太好了。”
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“口信……嗎？”
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“因為接下來會變得很忙，沒有時間顧及這些事。費蕾絲因為我對她做了過分的事而耿耿於懷，說著‘不能來’，拒絕再與你有所關聯……不過，我卻想試著一鼓作氣地撒一次嬌。再怎麼說，我們也是朋友嘛。”
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從他那天真無邪的任性中，吉田突然感覺到了什麼。模糊的悲傷，或者是隱藏的苦心。即便她知道這樣做有些多餘，但果然還是因為夢的關係吧，她直率地詢問道。
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“今後，您打算怎麼做？既然是費蕾絲小姐不希望的事，也就是說，約翰先生要……”
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“嗯。我會消失。費蕾絲不願意的，就只有這件事而已。她從來沒有把自己的願望放在心上。雖然沒剩下多少時間了，我想對在這期間能做的事情投下賭注……不，應該說是寄託希望。”
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面對僅僅袒露背影、表明決心的約翰，吉田懷著希望說道。
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“治療，或者類似的事情嗎？”
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對吉田始終溫柔的話語，約翰卻用微笑予以否定。
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“不是。不過，那是曾經有一位‘王’嘗試過的、跨越死亡的唯一方法。如果利用即將發生的事態，或許就能實現。”
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沒有解釋那麼簡潔，對於覺悟的確認變成了自問自答。
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“我們準備利用創造神的大命成果，所以交出了改變式的虎之卷，唆使他們像剛才那樣做。幸好兩位天才前輩留下了可以用做參考的雛型，我當作興趣研究的式也總算達到了實用的水準……啊，剛才說的利用或唆使之類的話還請保密哦。創造神和火霧戰士聽了會生氣的。”
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“是，我明白了。”
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雖然有一大半都沒聽懂，但吉田還是為約翰像是做了惡作劇的小孩一般要求保密的行為情不自禁地露出了笑容。
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大概是受到了她的影響，微微顫動的纖瘦肩膀顯露出笑意的約翰抬起臉來。
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“這裡的景色不錯吧？”
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對天，對山，對湖，對一起做的夢，他向少女誇耀道。
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“這裡是我小時候，第一次和費蕾絲一起飛上天空後抵達的地方。聽了和父親一起飛翔在世界各地的事情之後，我就纏著她說‘那我也要’。”
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吉田察覺到自己不需要回應，就任憑少年說下去，自己只是默默地聆聽。
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“我只是想和費蕾絲一起永遠飛下去，所以就忍耐著冰冷的寒風和沉重的眼皮。我緊緊握住她溫暖的手，不顧一切地將痛苦隱藏再隱藏。但是，飛過君士坦丁堡附近時，我終於還是昏迷了……等到醒過來，我就發現自己睡在這裡的湖畔上。”
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吉田似乎看到他的臉微微向旁邊靠去。
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“我睜開眼睛時，眼前就是這幅光景和擔心地看著我的費蕾絲。然後，她用‘放心吧，等好了再一起飛’這種奇怪的方式責備了我。在那之後，我們有數百年都沒再來這裡，雖然一起飛的機會有幾萬次。”
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比眼淚還要灼熱的感情，從聲音中流露出來，融入風中。
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“那麼，為什麼事到如今費蕾絲會做這個夢呢？”
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約翰深深地吸了一口氣，大聲說道。
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“啊啊――與那個時候一樣，我們就在這裡。”
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如同打鳴的公雞一般，他宣告著夢的結束。
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“我是幸福的。”
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費蕾絲依靠的肩膀開始晃動，頭髮也隨之搖晃。
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接著，約翰溫和而堅強地對自己所愛的人宣誓。
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“今後不管發生什麼事，變成什麼樣，我都要和費蕾絲在一起。”
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“嗯，我也是哦，約翰。”
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像是誠心的宣誓得到了認可，又或是宣誓得以成立一般，費蕾絲回答之後回過頭來。吉田看到了兩人極其幸福的笑臉。
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被無比清新的光景打動心神的吉田，同時產生了夢境隨風飄散的感覺。
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“啊……”
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在夢的碎片開始飄落之時， “約定的兩人”已在不知不覺間站在了她的面前。正因為相愛而分開的兩人對引導他們再次邂逅的少女致以微笑。他們牽起來的手想必再也不會分開。
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然後——
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受託傳達口信的吉田醒了。
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“……”
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不容她回味睡夢的余韻，戰場在突然開闊的視野中延展向無盡的遠方。
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異形的“紅世之徒”成群結隊地襲來，這是一幅猶如噩夢般的場景。
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“――！？”
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巨大的反差令吉田張口結舌，她忍不住扭動身體。
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（我被綁住了！？）
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發現自己的身體被綁住的吉田陷入了恐慌。
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她拼命地試圖解開束縛——
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“冷靜一點！沒事的……”
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從她的身旁，傳來了男人慌張的聲音。
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“……倒也不能這麼說。”
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他追加了一句讓人完全不能放心的話。
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吉田這才注意到還有別人，不過在視線無法從噩夢般的場景上移開的她的眼前——
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強烈的衝擊撞在側面並爆裂。纏繞著褐色火焰的黑色塊狀物體――它原本是由火焰牽引的車子，但已經在四處碰撞後不能保留原形――被甩了出去。
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雖然看到從效果範圍之外有更多數量的“徒”殺來，吉田的直覺還是告訴自己，她受到了保護，而且她也明白了褐色火焰意味著什麼。吉田緊張的心情總算平靜下來，於是重新開始審視周圍的狀況。
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眼前與戰場之間隔著一塊玻璃，她在移動，或者說是被搬運，這裡似乎是室內，她聽見了引擎聲。所以說——
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（在汽車裡面？）
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她剛才一直覺得身體被束縛，原來是因為座椅上的安全帶。想起自己拼命掙脫安全帶的醜態，吉田不禁滿臉通紅。而這也是因為她有了這麼做的從容心情。
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接著——
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“冷靜下來了嗎？”
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從左邊（起初她連左右都沒有分清）再一次傳來了聲音。
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“安全帶似乎讓你受驚了，真是抱歉。內部姑且算是我掌管的領域，衝擊和傾斜基本沒有影響，只是出於讓客人坐在助手席上的習慣，我忍不住就給你帶上了。”
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對聽似友善的聲音，吉田本想回以尷尬的笑臉，卻再次陷入了驚慌。
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因為駕駛席上姿勢端正卻以拼命的動作握住方向盤的人，是個一副綠色制服制帽的裝束，面孔被護目鏡和圍巾遮住的可疑人物。
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理論上分析是“徒”，直覺上感覺是友好的“徒”——雖然做出了兩種判斷，但身為一名少女的吉田還是很難習慣現在的事態。
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似乎對被人畏懼的事情早就習以為常，司機輕鬆地問道。
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“果然使用人化之術比較好嗎？我聽卡姆辛老翁說，別看外表，你是一位戰歷豐富的人――”
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“算了算了。帕拉，你有空操多餘的心，還不如集中注意力開車。”
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這時，不知從何處傳來了壯年男性的聲音，司機——也就是“輿隸御者”帕拉向挺直的脊梁骨注入了更強的力量。
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“是，對不起，頭兒。”
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帕拉說完就操縱著細長的變速桿，時不時地左右變換方向盤。車子沿著被褐色閃光埋沒的道路向前駛去。咚的一聲，響起了撞上某種堅硬物體的聲音，但是就像司機說的那樣，在車內感覺不到讓外面景色晃動的顛簸。
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粗野的聲音再次傳來，這次他的說話對象是吉田。
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“小妹妹。雖然有點吵，你就忍耐一下吧。再怎麼說，周圍一帶都是這樣吶。”
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不是很大的箱型貨車窗戶上映照出閃閃火光，這裡是轟鳴聲四處響起的戰場。用“淒慘的光景”來形容稍有大意就能讓人失去神智的此地，未免太過溫和，因為這種現實的威脅具有隨時都會衝破車窗闖進來的危險性。
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“本想隱蔽地逃出去，可是對方的數量實在太多，退路被截斷了。現在這樣還算是選了一條人數較少的路呢。”
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頭兒——也就是 “深隱之柎”牛鬼以木製面具的形態貼在這個戰場最前列的車頭中央，本來是由拉丁字母組合而成的品牌標誌所在的地方。他的嘴一張一合，向車內傳達一籌莫展的聲音。
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“真沒辦法，在狀況發生改變之前只能在市裡四處躲避了。明白了嗎？”
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“是、是的。那個，卡姆辛先生他們呢？”
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面對點頭詢問的吉田——
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“在屋頂上，如你所見――”
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就在做出回答的牛鬼眼前，疾駛的車子停下片刻，而纏繞著褐色火焰的塊狀物體以磅礡的速度和重量從旁通過，將正在迫近的數位“徒”輕而易舉地一掃而光。
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“正和我的保鏢一起忙著工作。比起這個，老大和大姐的口信收到了？到後面去看看那兩個人吧。老實說，我們根本顧不到那邊。”
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（老大和大姐，是指約翰先生和費蕾絲小姐嗎？）
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吉田有所領會，但沒有問出口，只是再次點頭答應。
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“是，我明白了。”
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面對著讓人難以忍受的顛簸，吉田總算擺脫渾身的拉扯感解開了安全帶，鑽入與駕駛席之間的狹窄間隙（動作有些不太體面），然後來到了行李艙的空間裡。看到拆除座席形成的小房間裡存在的物體——
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“……！”
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她不禁屏住了呼吸。
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在防衛裝置西洋鎧破碎散落的碎片中。
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被猛烈衝擊彈開的紅蓮之拳的彼方。
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由戒指寶具“琴弦”向寄宿著樂園“無何有鏡”的世界之卵打入的自在式迅速地將周圍的“大命詩篇”活性化並向四周擴散。
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仿佛是動搖夏娜心聲的波紋一般。
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或者像是侵蝕世界之卵的病原體一般。
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受到強烈的打擊而開始墜落的創造神“祭禮之蛇”的代行體·阪井悠二——
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“唔！？”
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總算重整態勢，同時向中央司令室的參謀傳達了遠話。
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為頭上發生的異變而大為驚愕的將軍“千變”修德南——
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“黑卡蒂！！”
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直接對已成為卵之中核的少女叫道。
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在司令室的回信到來之前，
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《―― 沒 關 系 ――》
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巫女“頂座”黑卡蒂便把作為言語來說太過微弱的他心通唯獨傳給了修德南。
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《―― 不過 很 難受 ――》
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緊接著，參謀“逆理仲裁者” 貝露佩歐向兩人——
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《沒有破壞。》
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直截了當地回覆了狀況報告。
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《這樣做並不是破壞。》
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她的叮囑聲因出人意料的事態而壓低了聲調。
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正如她所說，雖然世界之卵散開了一輪波紋，形狀卻沒有發生太大的變化。悠二他們擔心的儀式妨礙以及由“大命詩篇”引起的崩壞，沒有任何徵兆，也沒有出現在任何部位。
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但正因為如此，很奇怪。
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戰鬥開始後，悠二第一次忘記了一切，仰頭注視著不是異變的異變。
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“汝等，做了什麼――！？”
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他頓了一下，用終於將意識轉向戰鬥的“祭禮之蛇”的聲音，以同一張嘴說道。
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“對朕創造的樂園，汝等做了什麼？”
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在那之前——
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“……”
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修德南移至保護代行體的位置，墨鏡後方隱藏著仿佛隨時都會使其破裂的憤怒，而鏡片上映出了正面的景象。眼前是不知從何時起與他們對峙的、既是三人也是六人的討伐者。
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左邊是裹著寬大戰衣“托卡”、“蹂躪的爪牙”馬可西亞斯的火霧戰士——“悼文吟誦人”瑪瓊琳·朵。她把嘴咧成了月牙形，大聲笑道。
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“那些話，還是跟把它打進去的當事人說吧。”
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“記住，給我聽清楚了，噫嘻嘻嘻！”
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右邊是從面具上飄出無數如鬍鬚般的緞帶、“夢幻冠帶”蒂雅瑪特的火霧戰士——“萬條巧手”威爾艾米娜·卡梅爾。她把手揮向旁邊，誇耀般地說道。
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“裁決神明的神旨……如今正是賞賜之時。”
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“伏地傾聽。”
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然後是中央，燃燒著紅蓮雙翼和巨大獠牙下顎的“炎發灼眼的殺手”夏娜。
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“我們的目的並不是阻止。”
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“但是，我等不能容忍你們放縱的慾望。”
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與天譴神“天壤劫火”亞拉斯特爾一起，夏娜以洪亮的聲音威風凜凜地宣告出自己的決斷。
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“――我們，向即將被創造出來的新世界中――”
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“――織了入一條新的理――”
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聽到兩人的話，悠二馬上就理解了。
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作為戰鬥者，他理解了被打入的自在式的效果。
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“目的不是對式的破壞……而是改變嗎！！”
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理解了兩人之語的“祭禮之蛇”無比憤慨。
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身為創造神的他自然明白那個自在式的效果會引發怎樣的異變。
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“汝等想要歪曲朕的‘徒’之果實麼？”
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一方面，他不知是否應該盲信，心存懷疑。
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而另一方面，他的意識轉向了漂浮在戰場一隅的沙漏。
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《48：20》
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將彼此的想法如捻繩一般收束起來。
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悠二的聲音——
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“那個新的理是什麼？”
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和創造神的聲音一齊問道。
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“不管怎樣，應當都是對‘徒’的枷鎖之類的吧。”
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夏娜和亞拉斯特爾沒有搪塞，也沒有拖延時間。
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仿佛在說沒什麼好隱瞞一般，他們再次明確地答道。
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以把話丟給敵人的氣勢和能讓整個戰場聽見的聲音說著。
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“――再也不能吞食人類。新的理僅此而已――”
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“――絕對不允許把我等的新世界變成無條件的樂園――”
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轟鳴的聲音仿佛就是宣戰布告。
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終於——實際上，也沒有隔那麼久。
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悠二察覺到了。
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“那是……什麼啊……”
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而創造神感覺到了。
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“汝等，要擾亂樂園嗎――”
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她們正是為了那個理，對放蕩和放縱挑起了戰鬥。
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仿佛在體現火霧戰士和天譴神始終與“紅世之徒”和創造神對立的事實一般，“炎發灼眼的殺手”等人是恪守規則的法眼，也是討伐殲滅的勢力，而天譴神就是在只為放蕩和放縱而活的“紅世之徒”中，唯一一個能夠給予嚴厲處罰的存在。
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對於樂園而言，這就是最大的威脅。
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在為了戰鬥而做出宣告，處在理想狀態中的夏娜和亞拉斯特爾面前。
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“……”
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“――”
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悠二感覺到自己的聲音在顫抖。
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“……那、是指……”
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創造神則發現了異常。
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“――唔？”
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兩人的意識使他沒有拿著大劍的手抓住了衣服的胸口，強行連好了那個微微歪斜的東西。“祭禮之蛇”的表情如同頑石般沒有變化，他用悠二的聲音——
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“修德南。”
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對面前的將軍下達了命令。
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“無需手下留情。”
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“遵命。”
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作為對代行體強韌意志的敬意，把憤怒的巨大壓力填入人形的修德南在猛撲上去之前，簡短地做出了回答。同時，他的輪廓慢慢地崩塌，逐漸膨漲起來。
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在他身後陰影中的“祭禮之蛇”則親自向中央控制室裡的貝露佩歐露傳去了遠話。
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《本想讓那件事等到時限快到時再做……吾之參謀啊。》
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《是。不管是採取多餘計策的時間也好，還是想出新手段的空閒也好，我認為都沒有必要提供給他們，我等的盟主。》
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貝露佩歐露充滿喜悅的聲音，讓人仿佛能看到她的笑臉。執行盟主創造神的作戰計劃，並根據垂詢施以裁決，這使她感到了身為參謀的幸福。
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“祭禮之蛇”點了點頭，借代行體之口說道。
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“首先應該共同解決眼前的事情。”
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悠二的手握得更緊，他瞪視著正要趕赴的戰場。
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向著自己選擇的，屬於自己的路。
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《唔喏噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢――！！》
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“探耽求究”丹塔利歐教授興奮瘋癲的尖叫以不輸給夏娜等人的大音量，迴盪在巨塔“真宰社”的底部……然而，它的內容既不是對宣戰公告的反應，也不是對他們所說意圖的異議。
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《把記錄了——式的不斷運轉和完——全顯現之前的記憶全部清——零了！？而——且還是竄改！？也就是所——謂的一觸即發的突——發——事件！！》
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比起其他舉動，他先利用探到機器控制室外的擴音器，將自己的計劃被打亂的憤怒一字一句地散播到戰場上。
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由於跟製作者的同調，連踐踏著河面的鋼鋼鐵巨人也像撒潑耍賴的孩子一樣活躍起來。它們的拳頭構成了看不見的旋渦，其他人一旦碰到揮動的必殺武器“揮拳的圈套”，就會被推至兩界的夾縫，從這個世界徹底消散。
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接著，多米諾冷靜地宣讀列表。
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《引起緊急警報的部位是從基幹部第三層至第五層、主要構造群10510項到50468項。中略，從運轉法則群3061810項到96185101項。》
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《何——等膨大的數量！而——且是一口氣改——寫基幹部的強——大威力！！難——道這是區區一個自——在式引發的嗎——！？》
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劈開因尖叫而震顫的空氣，掃去混沌與狂暴的波動，兩位火霧戰士乘著神器卓婭飛奔而來。從鋼鐵巨人揮動的必殺之拳和圍繞“真宰社”浮游的岩塊之間的狹縫中，兩人宛如軌道彎曲的箭一般鑽了過去。
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偶爾射出的極光炮彈“鷹獅之咆”和“龍式之哮”大半都被也能用作盾牌的“揮拳的圈套”阻止，因此只能徒勞無功地擊穿岩塊。與滑稽誇張的外表相反，教授引以為豪的防禦系統採取縝密的連攜攻擊，對兩個人窮追不捨。
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其間，擴音器中仍在傳出對話的聲音。
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《哎∼好像是在打入自在式的瞬間，開啟了備用案的更新功能，一口氣改寫了大量的式……咦，這個手法和式的組成，與教授以前嘗試過的改變實驗完全相同好痛痛痛痛！》
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像是要掩飾後半句的內容一般——
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《而——且！結——果居然是禁止變——換人——類的存在？》
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教授終於提出了宣戰布告。
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《豈——有此理！令人費解沒意思沒意義的――規定外條款！居——然對世——界上唯一一個完——成的自——由天地“無何有鏡”做出此——等冒瀆之事！》
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“所以說，我就是看不慣那一點啊，老爹。”
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“誰我們是火霧戰士呢。”
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差點咋舌的“鬼功推手”薩雷·哈布斯堡和看似不耐煩的“絢之羈掛”吉索，在高速流逝的場景中輕鬆降落。
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“薩雷先生！？”
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“喂！？”
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“在搞什麼――”
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不由得回過頭去的“極光射手”琪雅拉·托斯康納、驚慌失措的“破曉先驅”奧翠妮雅和“夕暮後塵” 維琪妮雅等人隨著神器“卓婭”飛到了前方。
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“那麼，雖然有點費勁。”
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“能幹多少，就乾多少吧。”
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薩雷和吉索在河面上如滑行般向前邁出了幾步。速度差使他險些跌倒，薩雷好不容易保持住平衡之餘，又從腰際拔出十字型的神器“連格”和“加提”，把它們當成兩把手槍一般在手中把玩。當然，這樣做並不是為了耍帥，而是要把神器上看不見的線延伸至遠處。
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《你說——誰是老——爹！？今——天是最——後一次和呆滯遲鈍的失——敗作打交道！永——別了！！》
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隨著教授的喊聲，各自揮舞著“揮拳的圈套”的幾台鋼鐵巨人向他攻了過去。
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在河面的正中央停下十字型神器的薩雷，擺出了下蹲的架勢——
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“想告別嗎……啊啊。完全贊同！！”
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他一口氣舉起了雙手。
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看不見的線從手中的神器沿著水面延伸向各個方位，前端出現了多個用水製成的手掌。它們抓住逐漸接近的鋼鐵巨人的腳，將以龐大動能衝過來的巨人絆倒。
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但是，這種使出第二次的戰法——
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“！？”
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並沒有按照他的期望，造成由“揮拳的圈套”引起的同伴誤傷。覆蓋在鋼鐵巨人的手掌上看不見的旋渦，在它們接觸之前就消失了。
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“嘖，說起來上次老爹好像就嚷嚷著要想出對策。”
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“直到最後都是個麻煩的傢伙啊。”
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薩雷這次終於咋了舌，而吉索的語氣卻一如既往。教授在暴露於外的機器控制室中，無比得意地叫道。
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《嗯嗯∼哼哼哼！別∼以為同樣的把戲還會對我起∼作――》
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教授看到了踩踏著倒下的鋼鐵巨人，跳躍起來的東西。
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從水面下出現的是，由岩石堆成、露出獠牙的獅子傀儡。
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材料正是在數次激戰中受到破壞、沉入河中的岩塊殘骸。
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《――唔啊啊啊啊啊！？》
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圍在巨塔“真宰社”四周的岩塊群因“鬼功推手”的操縱導致了無效化，在被破壞的那一瞬就喪失了盾牌功能。薩雷敢於跳進去，就是因為先確認了這一點。
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（剩下的，就要看老爹突出來的部分有多結實――）
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他站在水面上，打算在接連倒下的鋼鐵巨人重整態勢之前、讓獅子繼續發動攻擊的想法突然破滅了。
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“！”
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獅子跳向錯誤的方向，撞在了塔的墻面上。
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他也隨之被拉了過去。
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薩雷猛然察覺，他用不可視的力量編織而成的線從中間部位被抓成了一束。
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這種事是誰幹的，他不用想也知道。
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“冀求的金掌” 馬蒙就站在岩塊群的一角。
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“樂園裡充滿了‘存在之力’。明知如此，你們還要特意禁止吞食人類的行為……難道是想通過保證人類的安全，向那些對創造有異議的人表示妥協？”
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在閃耀於掌心的“貪恣掌”的影子下，馬蒙作為“徒”的一員提出了自己的疑問和懷疑。
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“不管怎樣，創造神的大業――即是我等願望的結晶，不容損傷。”
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看見了他的身影——
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（這麼快就來了啊。我跟這傢伙八字不合，真不想做他的對手。）
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（他是算好了最佳時機才登場的，你就別想啦。）
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薩雷一邊與搭檔交換了簡短的思考，調節從雙手的神器伸出的線長，以被抓住的地方為支點，仿佛在風中吐絲游走的蜘蛛一般飛了起來。他那將細膩的技巧利用至極的行動有些勉強。
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“像你這種危險的傢伙……”
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大衣隨風飄舞，他一口氣飛去的地方是——
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“不能交給對方解決！！”
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“這可是由我們承擔的重大任務！！”
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獅子破碎之時，機器控制室中。
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《教教教授∼！？》
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《啊啊——太——纏人了！》
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“噗哧”一聲，在傳來奇怪聲音的瞬間——
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嘶砰！
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空氣爆炸聲響起，引發了籠罩著整個機器控制室的強烈放電現象。
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“咕、啊！”
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“不好！”
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眼冒金星、全身被電燒傷的薩雷失去了平衡。
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遠遠看到這一幕的馬蒙——
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（好機會――）
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正要把自在法“貪恣掌”閃耀的手掌送過去——
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“――！！”
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卻猛然轉向背後。
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隨著一聲巨響，一道極光命中了手掌的正中央，馬蒙白皙的美貌因劇痛而輕微地扭曲了。他無法繼續抓住這股強大的威力，便使其在掌中破裂，他自己則以華麗的身手側身躲過了另一發攻擊。
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“哎呀，好危險。”
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他燕尾服的一端留下了裂痕，而載著琪雅拉的“卓婭”從旁掠過。
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如果他執著於捕捉極光，或是躲避遲了半秒，現在大概已被一擊斃命。事情沒有變成那樣，當然是因為他是強大的“王”。
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“就差一點！”
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琪雅拉在感到可惜的同時，也冷靜地讓“卓婭”飛馳在軌道上。這是為了防範馬蒙的“貪恣掌”而設的手段，但現在這點損失還是會讓她覺得焦急難耐。
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“如果有那麼簡單，大家就不會那麼辛苦了。”
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“比起這個，不要慌張，繼續加速！”
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從奧翠妮雅和維琪妮雅的話語中得到了慰籍，琪雅拉通過以甩脫影子之勢疾馳的鏃型神器一口氣接起了隨著散布的煙霧掉落的師父。
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好不容易拉緊了琪雅拉送來的手，薩雷輕輕地咳嗽幾聲，痙攣的身體這才平息下來。
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“抱歉。”
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“唉，丟臉丟到家了。”
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兩人直率地承認了錯誤，但琪雅拉並沒有馬上回答，她的注意力還集中在躲避上。使“卓婭”飛入岩塊的影子裡後，她才解放出積攢的壓力，大聲叫道。
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“那樣亂來，您到底在想些什麼啊，薩雷先生！”
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“對啊對啊。腦子一下子就熱了，一點都不像你。”
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“你們的關係可沒有淺到會被義父大人的熱情騙到吧？”
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接連不斷的埋怨沒有使薩雷退縮。
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豈止如此，他面帶著平時從未有過的認真表情說道。
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“或許正因為關係不淺，我才會不知不覺就振奮起來。”
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“不管怎麼說，如今正是千載難逢的……剿滅‘探耽求究’丹塔利歐的最後一次機會。”
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吉索說的話絕對沒有誇大。
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教授逃跑技術的高明使他甚至擁有了“這個世上最難解決的‘徒’”的稱號。他將自己的狂熱和天才用在了龐大的事情上，所以對其中的每一件事完全沒有執著可言。只要感覺到一絲危險，或者對現在做的事失去了興趣，認為它沒有了價值，不管有著怎樣的責任和立場，他都會立刻逃走。而且，教授使用的方法多變，絕對不可能提前預防，手段本身也十分棘手。
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可是，這一次不同。
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教授身處在創造神“祭禮之蛇”創造樂園“無何有鏡”這件古往今來從未有過的大事的核心，而且是技術方面的負責人，正坐在總覽全局的座椅上。
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由於其特殊的性質，他現在不能從那裡逃走。
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又或者說，他根本沒有想過要從那裡逃走。
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在這裡，能讓“探耽求究”丹塔利歐在無法逃跑的情況下被殺死。
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薩雷低聲喃喃。
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“如果稍微亂來一點就能解決掉他的話，那也不錯啊。”
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吉索也若無其事地說道。
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“不像本人，這也是理所當然的。不過，至少請你們理解一下我們的焦躁心情吧。”
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以琪雅拉的立場，本來應該阻止這種危險而又勇猛的舉動。
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“我知道了。”
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但是，站在疾馳的“卓婭”上，她的發言卻完全相反。
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“那麼至少，讓我也來摻一腳。”
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““琪雅拉！？””
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面對異口同聲、無比驚訝的“王”們，琪雅拉笑著說。
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“如果會聽從勸說，薩雷先生和吉索先生也不會一開始就跑過去。既然如此，我們一起齊心協力地從正面突破，才是符合我們‘極光射手’的選擇。”
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““……””
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這一次，她們則是被感動得無言以對。
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就在這時，聲音中帶著笑意的吉索催促道。
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“護衛工作就拜託你了，我們的琪雅拉。”
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薩雷把帽子往下一拉，遮住了眼睛。他小聲、卻清晰地說道。
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“是啊，兩個人的話，至少可以輕鬆地撿回小命。”
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琪雅拉得到了自己是討伐者的認可，便露出滿面笑容。在她的面前，再次出現了鋼鐵巨人的影子。在說話之間，她們似乎已經在“真宰社”周圍繞了一圈。
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（什麼？）
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集中精神，尋找躲避路線的她，視線捕捉到了奇怪的現象。
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巨人雙拳上的旋渦、可以擊潰一切的必殺武器“揮拳的圈套”比先前膨脹了許多。覆蓋在拳頭上的東西，隨著沒有規律的顫動增大至吞沒上膊的程度。上半身已經有一半被這種旋渦遮住了。
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“薩雷先生！！”
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“！”
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僅僅通過聲音就覺察到這一點的薩雷，向水面、而不是岩石上張開數十根看不見的線，將疾馳的“卓婭”的軌道變成了大大的U型。緊接著——
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“琪雅拉！！”
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琪雅拉也馬上察覺了他的叫聲。在高速掄動的視野中，她看見比鋼鐵巨人更遠處的鮮黃色光點，射出了如流星群般的 “鷹獅之咆”和“龍式之哮”。
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射出去之後註定會立即炸裂的極光繁星隨著光芒膨脹起來，為試圖脫身的“卓婭”施放了加速的壓力，同時也以耀眼的光輝對一直等待時機的“貪恣掌”造成了障眼法。
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那膨脹光芒的下半部分，
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被眾多鋼鐵巨人展開的漩渦吞噬，
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一切突然變成了異樣的空白。
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並不是看不見，而是可見的東西被吸進去之後，旋渦消失了。
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“薩雷先生，剛才那是……！”
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“是啊。到了現在，還要發表新兵器嗎？”
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薩雷和琪雅拉覺察到其中的意義，不禁戰慄起來。
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就連河底的地面也袒露出稱其為火山口也未免太過銳利的球狀空白，河水很快就流入其中，掩藏了痕跡。剛才那裡發生了什麼事，不用解說也很清楚。
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當然，教授還是要解釋一番。
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《怎——麼樣啊！？這個把“揮拳的圈套”提高了一個——級別的的究——極炸彈“揮散的大圈”的威——力！！不管什——麼樣的裝甲和自在法都不是問題！一擊就能吞——沒直——徑三十米的球體、e——xcellent的超兵器第二——號！！》
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鋼鐵巨人還剩下數十台。
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它們成群結隊圍了過來。
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馬蒙在遠處找機會，剩下的時間也不多了。
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《嗯嗯——哼哼哼！要是躲——不過，身體的一部——分就會被帶——走哦——？反正都——要死，我勸——你們還是把整——個身子都卷——進去啊——》
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即便沒法逃，或者說是正因為不能逃跑，認真起來的“探耽求究”丹塔利歐教授，絕對不是能夠輕鬆解決的敵人。
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夏娜和亞拉斯特爾對樂園的宣戰布告為圍繞著巨塔“真宰社”的戰場帶來了戲劇性的變化。
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停下腳步的“大地三神”同時開始了進擊。
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而面臨這種狀況的【化裝舞會】各個守備隊，因為不知“三神”會施以怎樣的奇計，同時也要防止保護對象的“真宰社”發生緊急事態，已在相當靠後的地方布了陣。
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至於把直接與“三神”戰鬥的任務委託給從封絕外一擁而入的無數“徒”的做法，著實是種消極的作戰計劃。守備隊的指揮官們沉痛地意識到，這種痛快至極的人海戰術已使自己在不知不覺之間被麻痺了神經。
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因為他們發現，烏合之眾不管聚集多少，卻都不如用一層薄紙來擋住“三神”的腳步。
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結果，重新開始進攻的“三神”，就好像在無人的荒野上前進一般，逐漸縮短與他們之間的距離，守備隊原本後退的距離很快就填補上了。
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三方的指揮官們以各自的形式懊悔著自己的失策，但“真宰社”就在背後不遠處，現在就連片刻的反省時間都沒有了。於是，直屬【化裝舞會】的兵將們總算不得不從正面與“大地三神”進行對決。
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北方。
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解開人化、變成黑色軍馬的“獰暴之鞍”歐洛巴斯向從真南川的河面上走來的“滄波揮舞人”薇絲特休兒衝去。站在馬背上的則是“朧光之衣”瑞拉雅。他們把指揮的士兵們置於後方，一騎當先。
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當然，這並不是在逞匹夫之勇。
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而是在部下們布置完成之前，讓身為最大戰力的自己充當盾牌。
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歐洛巴斯大聲怒吼。
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《要說是為了迎合公主殿下蠻不講理的發言，此次進攻到底有何戰術意義！？》
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而瑞拉雅只是淡淡地說道。
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《誰知道呢？就算不改變戰術，這女人的表情也讓人很難猜出她到底在想些什麼。》
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交織的呼喊聲目標直指卷起死亡風暴走來的女人——薇絲特休兒。
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不知道戰鬥的意義、就連夏娜的宣告也沒有聽見的無數個“徒”衝向她的周圍，又馬上被擊潰。
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動手的並不是薇絲特休兒本人，而是跟隨在她身旁的兩頭熊，以及從腳下的水面出現、揮舞著鋒利獠牙的海象，但不論哪一隻，都是用水做成的野獸。
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薇絲特休兒起初看起來無比脆弱，時常露出眼淚汪汪的樣子，但就如瑞拉雅所說，不論是什麼樣的戰況，她的表情完全沒有變化。
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正因為如此，他們兩人才更為恐怖。
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（但是，既然如此，就更不能……！）
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（不能讓“真宰社”受到影響……！）
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年輕的他們在戰鬥中沒有多餘的時間去考慮宣戰布告的意圖和意義。他們只是作為陣前的戰士和隊伍的指揮官，發揮著自己的才幹。
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歐洛巴斯將踢著水面的馬蹄後足用力一擊，衝起爆炸般的水柱。從水柱的頂端，兩個人不偏不倚地衝向薇絲特休兒。
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“――纏起來，‘寧錄的綾羅’――”
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隨著低語聲，瑞拉雅飄動白衣的衣擺和袖子如絲綢般飄起。近乎半透明的絲綢，不只是把她自己，就連被她騎在身下的歐洛巴斯也被裹了起來。
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振動翅膀的蜂鳥群正從他們的面前迫近。這些當然還是薇絲特休兒用水造成，連厚重的裝甲都能輕易擊穿的子彈風暴。
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然而，它們完全沒能靠近撲過去的兩個人。或者說，蜂鳥的飛行軌道發生變化，繞過了他們。正是瑞拉雅的自在法“寧錄的綾羅”使他們避過了這次攻擊。
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從數千顆成群的子彈中鑽了過去，歐洛巴斯眼前出現了受到熊守護的薇絲特休兒的身影，於是他深吸了一口氣——
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“啊啊啊啊！！”
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吐出橙色的火焰。
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灼熱的吐息熔化了拍過來的熊掌，蒸發掉它的臉，使其全身崩塌。就連吐火的本人和騎在上面的瑞拉雅也成了一團火焰。
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然後，向著瞠目而視的薇絲特休兒——
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“殺！”
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人化的歐洛巴斯將長柄斧當作長槍刺出。
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護衛的熊已經倒下，她沒有時間從腳下地面喚出其他東西，或引發大規模的變化。如今，暴露在恐懼中不停顫抖的女人――
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鏗！
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――那個女人的鞋子，輕輕地彈開了斧頭的側面。
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“！？”
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驚訝的歐洛巴斯發現，眼前從布滿奇異花紋的上衣和連衣裙的翻動衣擺中伸出的纖細右腳，反覆地使出漂亮的高段踢。踢擊仍在繼續，從擊打點小幅度地逆向旋轉，右腳使出的第二擊踢在了主動靠近的青年臉上。
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“嘎――”
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穿透般的衝擊使得一瞬間失去意識的歐洛巴斯為了遠離對手，迫不得已地釋放出火焰彈。恰好他的手被瑞拉雅拉住，這才成功地拉開了彼此之間的距離。
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落在河面上的薇絲特休兒明明一副膽怯的樣子，卻為了下一輪攻擊而彎下腰……發覺到異變的她忽然一臉困擾地緊鎖眉頭。
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從她腰間的徽章上，“清漂之鈴”查秋特麗裘沉穩地指出了問題。
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“水，好重。”
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“對面有好多人，好像在做什麼……”
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薇絲特休兒眼淚汪汪的視線停留在歐洛巴斯和瑞拉雅的後方，組成隊伍展開自在式的【化裝舞會】的“徒”們。
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他們正在對河水進行十餘種不同的干涉和妨礙。哪怕是一個人，擁有一種完全無法與“大地三神”相抗衡的力量，但只要聚集足夠的數量和種類加以妨礙，就至少能造成拖後腿的效果。作為相互干涉的主體，水源就處在伸手可及的地方，因此他們可以施加預防措施。
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“好像，有點麻煩。”
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說是擔憂，卻也沒有陰沉到那種程度的查秋特麗裘嘟噥道。然而，薇絲特休兒卻有些面帶喜色。
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“不過剛好。”
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在這期間，仍有不屬於【化裝舞會】的“徒”襲來，他們被她再次使出的高段踢輕而易舉地解決掉了。
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下顎被踢歪、上顎破裂的巨鱷，從額角被橫向地筆直踢飛，失去了一半頭部的三頭頭盔，左腳被踢向試圖著地的劍尖、右腳打向眉間、整個頭都被炸飛的蝙蝠男――總之，所有被她打倒的“徒”都變成了水。
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薇絲特休兒的手指觸及水的一端，那些水便凝縮起來，變成了數十個帶繩的魚叉。
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“比起與無法回到‘紅世’的人們戰鬥下去……”
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她邊說邊以握著繩的一頭的自己為中心，將飛向四面八方的眾多“徒”刺死，同時水的總量也急劇增長。不知不覺之間，她的手中新增的水已經不再是細繩，而是變成了在空中伸出巨腳的章魚。
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歐洛巴斯和瑞拉雅不禁為她令人恐懼的靈活技術戰慄起來。
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（可惡，這隻怪物！！）
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（這樣做居然都不能起到牽製作用？）
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對于先做牽制，再讓守備隊整體反擊的企圖被破壞的兩人，她用讓人忍不住懷疑自己耳朵的溫柔聲音說道。
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“……還不如和這裡【化裝舞會】的各位一起說說話來得愉快呢。”
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在向四處延伸的章魚腳下，“徒”們因畏懼而一時沒再接近的舞台上，薇絲特休兒仿佛在表示歡迎一般伸出了手。
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“我們會一直等到天譴神‘天壤劫火’亞拉斯特爾和‘炎發灼眼的殺手’夏娜的話得以實現。正因為是你們，我才會有想要傳達的話語。”
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惹人疼愛、令人醉心的堅決，還有蘊藏其中的包容力使歐洛巴斯和瑞拉雅以及身處他們後方的【化裝舞會】守備隊險些被她迷住。
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《別被她誘惑了，瑞拉雅。》
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《你才是不要一臉色相。》
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兩人的話使彼此清醒過來，歐洛巴斯掄了幾圈長柄斧，石突用力地敲打在河面上。
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刺耳的聲音在河面上方迴盪，【化裝舞會】的士兵們也醒悟過來，收束心神。他們各自握緊自己的武器，對限制河水的自在法注入力量，做好了準備。
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“事到如今還聽取公主殿下的狂言妄語又有何用！”
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“勸誘也不像是火霧戰士應有的行徑！”
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對於振奮戰意的兩個人，薇絲特休兒的回答著實奇怪。
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“並不是在勸誘哦，因為沒有必要改變任何東西。”
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與為了他們又哭又笑的她相對比，查秋特麗裘以仿佛要開始講課般冷靜的聲音進入了正題。
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“要從哪裡說起呢。對，首先，就從‘炎發灼眼的殺手’贈予我們的話開始說起吧。換言之，就是她做了一個美好的夢，並且要把它付諸行動――”
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歐洛巴斯和瑞拉雅在心中暗自疑惑起來。
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在住宅區的大街上，從林立的大樓中突然衝出的“群魔召喚手”薩斯瓦雷率領的死者群被哈拜利率領的守備隊從正面攔住了。
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由“徒”組成的密集隊形前幾列用多重防禦的自在法加強防守，後幾列從間隙刺出長柄武器和爪牙，剩下的人則用各種自在法進行支援。
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即便是一時疏忽讓“大地三神”推進到近處，實際交戰起來，他們也能作為牢固的墻壁阻住去路。有條不紊的集團行動正是【化裝舞會】的威信體現。
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這一帶的路面上燃燒著哈拜利的自在法“熒燎原”的淡紫色火焰，強化了整個守備隊。成群結隊、漸漸逼近的土製死者能被勉強擋住，正是仰仗於他的強化。
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哈拜利本人正處在守備隊的後方。
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（並不是沒有作戰目標，而是因為沒有達到啟動的條件？）
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由於他能在“熒燎原”效果範圍內通過移動通信掌握詳細的情形，因此他不必特意到陣前指揮。如果有需要的話，他會毫不猶豫地縱身投入戰鬥，但是從現狀來看，戰況還沒有發展到那一步。於是，他仍在思考著敵人的意圖。
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（假定這是為突進塔的行動設置的輔助誘餌，為何之前停止了攻擊？即使公主殿下和破壞神的口令是信號，為何讓樂園歪曲的目標達成之後才開始新一輪的進攻？）
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他實在無法參透薩斯瓦雷等“三神”的行動。
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死者群採取的方法是先把從進擊隊伍的後方衝來的“徒”們啃食掉，再把分裂和增殖的部分注入到【化裝舞會】的陣列中。原來他們是被圍在數不清的“徒”中，一直採取固守城池的勢態。但是，在沒有地利的混戰中，主動跳入前後夾擊的窘境，只能說是愚蠢的行為。
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（不過，那些傢伙絕對沒這麼簡單。）
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正相反，他們是以獨立的邏輯為根據採取行動的危險強敵。既然這樣，應該還是考慮他們另有企圖比較妥當。
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（不管耗費多少戰力，遲早都要做個了結。）
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現下，在護衛隊的後方……也就是離”真宰社”極近的戰鬥區域中，乘著不確定要素的集合體“約定的兩人”的【百鬼夜行】正在逃匿。
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夏娜一派、“約定的兩人”、還有“大地三神”，這三股勢力以某種形式勾結起來的可能性並不為零。即便相互之間沒有直接關係，在他們接觸時會發生怎樣的化學反應，對於【化裝舞會】是不是毒物，這就無從分辨了。
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哈拜利為了避開這種危險，對貝露佩歐露進言稱南方的守備隊應加強防守，密不透風地堵住去路並且注意揭穿隱匿的那群人，這得到了她的認可。南方是唯一沒有與“三神”發生衝突的地方，他們有足夠的能力做到這一點。
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（再加上，“蠱溺之杯”也遵照代行體的命令投入任務，應該快要抓住他們了吧――）
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這時，通過他的“熒燎原”傳來了報告。
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《隊長，全體整隊完畢。》
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“很好……前進至‘熒燎原’的有效範圍內。由我來發令。”
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《是！》
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死者群的急進態勢出人意料，原本為是否能趕得上而提心吊膽的哈拜利，心裡總算恢復了真正的平靜。通過燃燒的“熒燎原”，他在雙頭內以廣闊的視野俯瞰戰場。通過收窄有己方在的後方、放寬有敵方在的前方的形式而向遠方蔓延的力量，沒過多久就捕捉到一個身影。
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在比幾乎圍成圓形的死者群稍微靠前的地方——
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“哈哈哈哈哈！實在是有夠堅固啊。”
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“這有什麼的，與強敵比拼耐性正合我意！”
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薩斯瓦雷坐在死者肩扛的黃金轎子中的椅子上，“憚懾之莞”泰茲卡特利波卡則從他腰間的徽章發出怒吼聲。
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（準備進攻的死者似乎還沒集結起來，前線處在膠著狀態……沒有行動。）
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按照從這些情報中得出的結論，哈拜利簡潔明確地對護衛隊的全體人員做出指示，先抵達的人也按照他所說的部署完畢。於是，他就這樣開始了對炮擊瞄準的細節調整。
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（就是這裡。）
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感到戰場全體已經再次準備就緒，他吸了一口氣，對全軍下達了執行的命令。
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《第一步！第二步！》
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聽到只有己方才能聽到的無音號令，最前列有三個地方的陣列拉開了。
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緊接著，為了填補空開的縫隙，火焰彈從後方發射，形成了彈幕。
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《第三步！第四步！》
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從大軍之中，正面擺好架勢的“磷子”炮列，以仰角一齊噴出了火焰。
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通過不惜犧牲自己的氣勢把破壞力提升至限界而放出的“磷子”之火貫穿了死者群。
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《第五步！全體隊員――上！！》
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像是被殘餘的火燒著了身體一般，守備隊迅速卻整齊地排好了攻擊陣勢。
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猛烈的破壞力崩掉了死者群的一角，但死者們並沒有停下腳步。
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不帶絲毫意識的黃金面具閃閃發光，只是一味地前進。
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即便如此，同時從三個方位受到正面的多重炮擊，確實造成了物理上的損失。那個絕對不小的空缺在被填補之前，已有【化裝舞會】的守備隊突入，能夠對剩下的死者最前列進行集中攻擊。
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面對眼前的場景，泰茲卡特利波卡和薩斯瓦雷哈哈大笑。
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“乾得不錯！不愧是【化裝舞會】倍受稱頌的‘煬煽’哈拜利！”
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“哈哈哈哈哈！和我們這種把人逼入絕路的豺狼之輩相比，做事的細膩程度就是不同啊！”
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他們邊說邊踩過為了保護他們而堆積成野戰堡壘的死者們。
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就在那轎子之下——
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““！””
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薩斯瓦雷用假腿向高處踢飛從地面的死角發動的突襲，躲過了對方的攻擊。
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渾身上下裹著黃金碎片站起來的人正是如稻草人般，將身軀巨大化至三倍的哈拜利。將由四面襲來的轎夫輕鬆擊碎，對著逃過一死的目標說道。
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“承蒙誇獎，不勝惶恐……‘煬煽’哈拜利前來拜會。”
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這時，他才發現。
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“哈哈哈哈哈！造訪就免說了。我正想順便殺掉你。”
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“嗯！想要聊聊的對手自己送上門來，剛好省了工夫！”
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“群魔召喚手”說完，就用一隻手輕輕地抬起轎子上的黃金椅子。轟地一聲，他把沉重的椅子放在了地上，又翹起二郎腿重新坐好。
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哈拜利發現周圍的死者不知怎的全都僵立不動，於是開口問道。
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“聊聊，是指？”
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拖延時間也好，欺瞞情報也罷，他決定先了解一下他們的意圖。
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而薩斯瓦雷和泰茲卡特利波卡對他的謀略不屑一顧，只是泰然自若地說道。
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“互相揣摩太麻煩了，就這麼直接告訴你吧。”
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“對，告訴你殺來殺去殺來殺去殺來殺去一直殺下去的含義！！”
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這正是他最想知道的核心問題――因此，哈拜利更想摸清他們的用意。
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泰茲卡特利波卡用歡喜的聲音叫道。
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“這場戰爭正是――不論殺多少還是會不斷聚集起來的狂熱處刑場！！”
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“是哪怕殺了一萬、十萬、百萬，對新世界的慾念還是可以勝過一切的誘蛾燈……所以在這裡，要把知道人類氣味的野獸與真實體會過那種感覺的害蟲，盡可能地殺光。”
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薩斯瓦雷微微皺起的臉龐生出陰影。
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“把啃食人類的經驗，一點一點地剝落。為了即將誕生的新世界。”
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他露出了無比深邃的笑容。
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哈拜利不禁為他那讓人難以理解的確信模樣問道。
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“只有殺戮……為了這種事，‘大地四神’就甘願成為棄子嗎？”
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這一次，薩斯瓦雷的笑臉中摻雜了幾分疑惑。
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“成為棄子的說法我倒是第一次耳聞，不過算了。既然如此，我就給你們傳個口信吧。”
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不知不覺間，在他們的周圍，死者硬是把黃金面具扭曲起來，唱起了歌。
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“――吾等無足輕重，吾等生存之道――”
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“――若能在永久的思念中，延為一根細絲――”
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“――就以吾末端之身，奔赴貫通時空之旅――”
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它們一邊殺戮啃食，一邊唱著愉悅的歌吵吵嚷嚷。
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東方。
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“驀地祲”利維佐對站在曾是御崎市車站、晃動青瓷色火焰的廢墟上，身上的毛織披風隨著熱浪飄揚的“星河喚手”伊斯特艾基大聲咆哮。
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“我搞不懂你們是什麼意思！！”
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怒吼聲與腳步聲混在一起，變成紫紅色的光團，直衝上去。
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“就算在這裡殺了我們的數萬同胞，又有多大影響！！”
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這是他在交戰中得知他們“大地三神”的目的之後產生的坦率感想。
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面對著能將腳下的瓦礫烤化的熱量發出的猛擊，伊斯特艾基卻滿不在乎地從正面迎戰。他的嘴脣以最低限度的震顫發出了歌聲。
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“用心聆聽，匍匐於蒼天之下，擁有力量之人啊。”
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“吾等起程，汝之棲處，覓於天涯。”
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與唱出下一句的“啟導之籟”奎茲特克一起，伊斯特艾基在原地旋轉起來。
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在轉動一圈的期間，擴大的黑暗和凝結光的繁星，以鎖鏈狀出現在他的周圍。而在第二圈旋轉中，星星像是伸出的手掌般湊在了一起，突然迫近的利維佐頭頂的角直接撞在了上面。
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仿佛會讓鼓膜振裂般的衝擊集中於一點上，周圍的火焰也被驅散了。
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“嘖！”
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利維佐解開下面的一組手臂，將纏在上面的水晶念珠撒了出去，使其減緩衝擊或阻擋攻擊，又控制自身的力道向後飛退。
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伊斯特艾基則在不知不覺間移動至另一座廢墟山頭，回答剛才的問題。
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“或許沒有。”
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“但也或許會有。”
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奎茲特克的聲音也無比真誠。
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他們滔滔不絕地說著，舉起了一隻手。
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“按照自己的慾望聚集於此處的人，就必須像這樣――”
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“死去。”
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他們使凝聚著光芒的繁星降落，殺死試圖接近的“徒”。
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傾盆而降的圓形死亡流星群又一次在把新的青瓷色火焰當作他們對這個世界做出的改變降在了這一帶。而“徒”們就像是以死檢證的木柴一般燃燒起來。
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“這幅場景會深深烙印在保住性命的人心中吧。”
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“知道人類氣味的野獸與實際體會過那種感受的害蟲就是如此。”
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他們……至少利維佐並不喜歡一對一的戰鬥。接近的人會單方面地被”星河喚手”擊潰，演變成剛才那種狀況。
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不只是從外面蜂湧而至的烏合之眾，就連分配到此處的【化裝舞會】守備隊，也根本無法接近他。開始談話以後，他的攻擊變得更加激烈了。
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利維佐認為，既然談話如此無趣，再加上無法接近伊斯特艾基的實際情況，還不如安排守備隊的大多數人負責偵察四處逃竄的【百鬼夜行】。他當然不想與“大地三神”一對一交戰，於是就把念珠交給了經過選拔的自在師，那些人會對他進行自在法的援護。剛才那股衝擊的威力正是來源於它的效果。
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然而，僅從表情完全無法領會伊斯特艾基對戰鬥的看法――他似乎只想和【化裝舞會】的將領談話。
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對於利維佐而言，他沒有理由和興趣去和這種不明實體的怪物攀談善惡是非。用盡可能憎惡的聲音，他拋出一句。
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“真是愚蠢。以那種程度的抵抗，對我等‘徒’不具備任何拘束力！”
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然而兩個人回答的聲音，似乎對此毫不在意。
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他們只是淡淡地陳述了不是希望也不是願望的事實。
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“但是，你們會前往新世界。即便跨過聚集於此的無數死者，仍會連綿不斷。”
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“未來——沒錯，未來不能在此誕生的眾多‘紅世之徒’會前往新世界。”
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正因為這是事實，利維佐無法出口反駁。這一切是對於他們“徒”來說不言自明的道理，也是理所當然會到來的未來。
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就在這時，守護大地的神之戰士們突然強硬地宣告。
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“你們——將成為過去的使者。”
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“成為被曾經吞食的人類吞食掉的――老人。”
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而這也是理所當然會到來的未來。
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“――！？”
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這個異常的觀點使利維佐不禁語塞。
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他們的視角明顯與其他人不同。在允許新世界創造的前提下，他們緬懷天意，找到新的事物。
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與改寫法則、向樂園宣戰的夏娜的激進做法正相反，他們這種安祥地觀望潮流、心中思索“天意是必然會發生的”的賢者的澄澈看法，使利維佐的心中翻湧起畏怖。
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（可惡，想得我頭都大了！！）
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利維佐忍不住為平時會用貧嘴來激勵自己的副官不在旁邊而懊悔起來。他暗自咋舌，順便傳去了遠話。當然，對象並不是他的副官。
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《再來一次，可以吧？》
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在這期間，不遠處仍在降下流星群，眾多的“徒”成為了餌食。
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“你們在星空下之，乘物之上，互訴其時之宴、其間之樂。”
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“啃食人類之人，在渡往新世界之時，將獲得無情之死。”
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在曾是“徒”的銅綠色火焰照耀下，“星河喚手”的身影在一片慘狀中發出了朗朗的低沉聲音。如歌頌一般，他的聲音繼續說道。
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“這是簡單的事實。”
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“禁忌的韻味會飄向四方。”
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用意志力封住了畏怖，利維佐踏出沉重而熱忱的一步。他的全身圍著赭色的火焰，纏繞著進一步加強的光，他以雷鳴般的聲音大喊。
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“你說禁忌？那種東西不傳出去不就好了嗎！！”
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在說出這句話的同時，他也知道自己是在強詞奪理。
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這裡聚集了雜七雜八、只為追求樂園的“徒”們，他怎麼可能讓他們也一道遵守。就如先前自己說出口的那樣，他並不具備約束力。必定會有倖存下來的某個人把它傳到新世界。因為這就是事實。
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如同預言一般，他們讓將來會發生的事實在此處迴盪。
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“吾等為了創造事實，現存在於此。”
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“存在於此，向此地之人散布死亡。”
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兩人的聲音始終保持著平靜。
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不知是出於憤怒、拒絕、不服，還是恐怖——
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“休想――！！”
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利維佐大喝一聲，猛踏地面跳起身。由下面一組手臂展開防禦自在法的同時，他把念珠的力量注入雙拳，挑釁對方與他決一死戰。
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伊斯特艾基沒有要逃的跡象，他撣了撣披風，同樣伸出雙拳。如同為岩石鋪上皮革一樣冷酷的面龐上，浮現出一絲微笑。
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從正面發生撞擊的拳頭和拳頭、力量和力量散髮出銅綠和赭色的火花。空氣燃燒爆炸，衝擊迴盪奔騰，他的笑容越來越明顯。最終，在十、二十、三十下激突後，以拳頭做出的最後一擊從正面相撞，拉開了雙方的距離。
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在著地時擺好架勢，利維佐開口問道。
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“話說回來，如果你們現在只是想要殺戮，其他的‘徒’和我們【化裝舞會】有何不同！？為什麼只對我們胡言亂語！”
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將拳頭收在披風內、屹立不動的伊斯特艾基——
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“通過給同伴更多的‘徒’傳達現今的意義，來傳播認識。”
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“現今是“紅世之徒”的時代――‘終結啃食人類的時代’――”
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與奎茲特克一起，教導著現今的神之真髓。
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“共存於世的‘紅世之徒’啊。吾等將繼續創造下去。”
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“創造這個世界，創造‘紅世’，創造容納在狹縫間全世界的未來……如今，更要兢兢業業地完成。”
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利維佐不禁為自己被捲入到實體不明的巨大洪流之中感到愕然。
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而伊斯特艾基對他訴諸了自己的確信。
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“――創世記，至今仍在繼續――”
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放棄突破市區，在離巨塔“真宰社”不遠處的戰區繞來繞去的【百鬼夜行】小型貨車，不知不覺間暴露在接連不斷的攻擊之中。
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把野獸之臉貼在車頭上的牛鬼此時毫不掩飾危機感地說道。
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“卡姆辛翁啊。現在別說逃了，就連撐不撐得下去都很難說吧！？”
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在車頂上揮舞著鐵棒“梅凱斯特”的”盛裝騎手”卡姆辛答回應道。
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“啊啊，的確如此，但是目前我們只有這一種選擇。”
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“嗯，除了繼續以外，別無他法。”
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纏在他手上的飾物繩——“不拔的尖嶺”貝海默特像是懶得費力出聲般毫不客氣地斷言道。
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揮動的鐵棒上釋放出來的褐色火焰像鎖鏈一般伸長，前端連著的水泥塊上也纏繞著相同的褐色火焰。舞動的流星錘狂風暴雨般地橫掃位於軌道上的“徒”們，前方已不知道換了幾批人。每當鐵棒作為鈍器如炸彈般砸下，就會增加幾隻棒下鬼。
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坐在駕駛席上的帕拉焦急地以顫抖的聲音說道。
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《說是要繼續，哪有那麼輕巧——嗚哇！》
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話還沒說完，他就猛打方向盤。前面有一條長長的巨龍擋住了去路，帕拉這一下看上去是要避開它如同鐮刀般抬起的脖子，實際上貨車直接加速，從巨龍的腦袋下面筆直穿了過去。
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與卡姆辛同在車頂上的保鏢“坤典之隧”佳美娜沒有浪費從旁路過的機會，順便把手上的鶴嘴鍬舉過頭頂，藉著通過龍頭旁的速度直接將其撕裂。然後在穿過前的那一瞬，她向上方伸出手掌，用火焰彈將其炸碎。沐浴在暴風雪般的火星中，佳美娜也坦率地表示了同意。
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“的確，在這麼多敵人的戰場中逃了這麼久，再繼續下去的話，情況不容樂觀啊。”
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她並不是在說洩氣話，而是對現狀的正確認識。
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戰鬥本來就不只是客運公司的“百鬼夜行”一夥人的職責。現狀是車內還帶著個不得不逃的乘客，再這麼在戰場上耗下去會更加危險。
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卡姆辛和貝海默特兩個人當然也清楚現在的事態。
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（啊啊，不過，又能否找到打破這種局面的道路呢？總而言之，敵人數量多過頭了。）
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（嗯，用人海戰術來形容正合適啊。）
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他們也知道，現在沒有其他辦法。兩人用只有彼此能聽到的聲音抱怨道。雖然己方已經投入了“大地三神”，但充斥整個視野的無數的“徒”們依然成群結隊。竟有如此多數量的“徒”蠶食世界嗎——想到這裡，他們不由得大為震驚。
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（即便如此，就開始逃跑後的情況來說……）
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（要想找到包圍圈的空隙，好像也不是那麼困難啊。）
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不管怎樣，圍在四面的都是些數量多得連守護著“真宰社”的【化裝舞會】守備隊都被淹沒其中的“徒”。他們一群又一群地奔湧而來，毫無秩序也不聽命於任何人，只是翹首企盼著新世界“無何有鏡”的創生。他們水洩不通地圍在塔邊，按照自己的意願聚集在不同場所。不過，也正是由於這種混沌的狀況，牛鬼等人才更容易找到可乘之機，打開缺口。
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（應該稱讚一句“不愧是【化裝舞會】的將領啊，果然擅長集團戰”嗎。）
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沒過多久，逃走路線必經的南方就混亂到難以趁勢突破了，他們在塔那邊張開了防禦線以及周密的索敵網，而且還將從外部湧來的“徒”們都誘導至“真宰社”附近，行成了一波波的人潮，使得客運公司這邊最大的優勢——隱蔽這一點基本上無效化了。
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牛鬼除了隱蔽之外還能使用其他幾種強力的幻術，這在開始逃走的時候他就已經公布過。但是，這些幻術都要作為王牌來使用，為了避免引起敵人的警戒和對策，他不得不克制住沒有準備好就亂用的做法。這麼一來，可以選擇的也就只有殺出一條血路了。
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（非攻則無路……火霧戰士之業報，極盡於此也。）
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並非守備隊的“徒”們個人的力量並不大，雖然他們不像是與散布死亡的“三神”戰鬥的“徒”那般陷入到因恐怖和興奮產生的超越生死的狂熱，但是在這種情況下，他們單只是存在於此就足以絆住牛鬼等人。戰鬥，已經變成了四處尋找容身之處。
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像是算準了他們被這波人潮淹沒的時機和場所，東面的部隊也有條不紊地出動了，將他們的退路完全切斷。很快，卡姆辛和佳美娜也奮戰到從車頂上跳下來廝殺的程度。他們慢慢地陷入到快要無法掙脫束縛之網的危機中。
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（啊啊，總之，現在只能老老實實地等待時機來臨了吧。）
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結果就造成了一方面有從遠處慢慢逼近的【化裝舞會】守備隊的包圍圈，另一方面還有從外部湧來的“徒”的壓迫，他們只得被一點點地逼退回“真宰社”附近。
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（嗯，的確如此啊……時間，只剩下四十分鐘左右了吧。）
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卡姆辛他們只用目光向上掃了一眼象徵時間的、出人意料地浮在遙遠高空中的沙漏。身為火霧戰士他在不斷揮舞鐵棒，不時拋出混凝土塊大肆殺戮的同時說道。
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《42:01》
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這時——
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在他旁邊。
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“嗯？牛鬼先生。”
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一下子擊碎了靠近車子的“徒”的天靈蓋，佳美娜感到了某種異變。
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作為“百鬼夜行”老闆的牛鬼也同樣感覺到了，便向駕駛席那邊發問。
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“帕拉，怎麼回事？”
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車子突然提升了速度。
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帕拉不像平常表現得那麼慎重，一般他在高速行駛下也保留快速轉換方向的餘地。但是，現在車子前進的路線則是筆直到了不可思議的地步，加速也十分冒失，換言之——車子暴走了。
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身為司機的帕拉對此束手無策，發出了悲鳴。
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《方、方向盤不管用了——不，是無法控制！是無法控制啊！！！》
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卡姆辛感覺到陷入緊急事態的危機感，便用混凝土塊一擊粉碎了擋在正面的岩石巨人。覺察到掠過鼻尖的一道威脅，他瞪大了眼睛。
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一陣菖蒲色的火霧飄散開來。
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像是在吐火一般，他大聲叫道。
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“——是‘惡靈’！！”
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“唔！？‘輿隸御者’，快保護吉田一美小姑娘！！”
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貝海默特一聲棒喝，帕拉慌忙回了一聲不能算是句子的回答。
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《是、是！！》
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不過，技術擺在那裡，他依舊沒有遺漏地迅速完成了指示。透過車窗可以看到，除了琥珀色以外，還有一道白綠色的火焰也在一瞬間燃燒起來。
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由防護自在法包裹起來的吉田被兩人氣勢洶洶的對話嚇到，便出聲道。
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《出、出了什麼事嗎！？》
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“這是針對特定對象施放的毒瓦斯攻擊。”
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卡姆辛毫不掩飾地說出了現狀。
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“現在還不知道對人類會不會造成危害，為了慎重起見才這麼做的。保護好他們兩人，準備應付衝擊。”
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貝海默特則傳達了他們該做的事。
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《是！》
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《小姑娘，會有緊急逃生的可能性！把安全帶解開，身體壓在座位上，牢牢抓住扶手！因為很危險，不要去碰兩邊的車門！》
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不管車內有多麼騷亂，佳美娜只是惡狠狠地看著視線內無數的“徒”。
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“現在連‘蠱溺之杯’都出動了嗎？”
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“蠱溺之杯”波索因使用的是世間屈指可數、以惡名著稱的自在法“惡靈”。這是一種無論是對火霧戰士、“紅世之徒”還是“磷子”，甚至是對人類等活在這世上的生物，都能使其陷入醉倒或錯亂狀態的毒霧。由於它是生物不需要的物質，“惡靈”對於習慣呼吸的人和物來說，幾乎有著必殺的威力。
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深知其可怕之處的卡姆辛兩人在和【化裝舞會】戰鬥的同時，雖然也有小心留意，但是不可能細心應對意識總體稀薄的“磷子”。這種自在法對於要吸氣運轉的車子引擎來說，效果可謂是立竿見影。
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比起搜索波索因的位置，卡姆辛和貝海默特還是選擇先專心擊潰眼前的敵人。
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“啊啊，都是因為高速行駛，用視覺直接確認實在是太慢了。”
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“嗯，沒想到會形成現在這種局面啊。”
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要說真正麻煩的，就是一旦這種自在法發動後，即使將使用者擊退也解決不了問題。既然貨車“磷子”已經開始發狂了，那麼暴走就無法停止。
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“可惡！這條路線真是差到極點了！”
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被牛鬼的聲音一提醒，他們才發現車子的速度太快，從真名川的堤壩上方高高地飛越而過。
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在他們前方聳立著之前剛剛從那裡逃出來的巨塔“真宰社”。
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注意到河川上空突然出現的“磷子”，擠在那一帶的“徒”們紛紛從天上地下聚集而來。現在雙方都沒有放走敵人或是自行逃走的空閒了。
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而且，拖著長長的煙霧，無意義地高飛而起的“磷子”已經成為了絕佳的目標。
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如果阪井悠二知道的話，肯定會對這種禁止他人生存的人海暴力行徑加以阻止。
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如果夏娜知道的話，肯定也會挺身而出，飛進這狂熱的死亡暴雨中。
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遍布四周、埋沒了所有可以逃走方向的火焰彈毫不留情地飛了過來。
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《頭兒！！》“牛鬼先生！”“可惡啊啊啊！！”
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一種自在法——
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“血印，啟動！””唔！！”《卡姆辛先生！！》
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兩種自在法——
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發動的幾秒後，發生了動搖整座御崎市封絕的大爆炸。
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在極近距離發生的大爆炸使大氣震動，河水湧起的巨大波浪擴散到“真宰社”的底部戰區。
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“怎、怎麼回事，在這麼忙碌的時候！？”
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“飛過來，不，應該說是又回來了吧？”
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被神器“卓婭”抓住的薩雷和吉索都為發生了什麼事而驚訝。
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“是說這種事的時候嗎！支援呢！？”
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“咦，是老爺子他們吧，就不能想辦法幫幫忙嗎？”
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“喂，我們這邊也沒有多餘的精力了啦！”
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從帶著他飛行的琪雅拉頭上，傳出了奧翠妮亞和維琪妮亞的聲音。
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他們從浮游的岩塊間縫隙間穿過，前前後後有幾十台鋼鐵巨人掄起必殺武器“揮拳的圈套”，一股腦地打了過來。被這些像是撒嬌小孩般嗖嗖亂揮的胳膊打中的話會被削去身體的一部分，用於牽制而釋放的極光子彈也全都被吞噬了。而且，這邊的一台台機體還裝有能一下子消滅半徑達幾十米的空間內所有物體的究極炸彈——“揮散的大圈”。
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薩雷點頭認同，開口說道。
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“儘管如此，我們也該把掌握的情報送過去吧。”
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於是，他一邊繼續自己的工作，一邊傳去了“遠話”。
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他用眼睛追蹤和機器追隨的那個影子是——
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《誒誒誒——誒！！奇——怪的大大大——爆炸！防——衛機構的軌——道偏掉了！？》
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這是從塔壁一面突出來的機器控制室裡，教授發出的聲音。
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《本——來嘛！明明還——有那些到處晃來——晃去亂跑的傢伙！！快——別留後患！給我——雲——消霧散雲消霧——散！！》
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《啊，教授，把新目標也列入進去的話，會對鋼鐵巨人的運轉容量造成進一步的壓迫好痛痛痛！》
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多米諾及雖然被抓住、卻還在努力支援。
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另有一人，佇立在必殺距離之外的岩塊上。
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（在塔的另一邊嗎……別說逃走了，這樣不是又回到出發點了嗎？波索因殿下還真是壞心眼呢。那麼接下來，最後到底全體戰局會走向幸還是不幸，到底會是那邊？）
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馬蒙低聲說道，尋找戰機。在他的視線另一端，塔的陰影處被染上了一層強烈的光輝。
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那是琥珀色與稍微混在其中的些許白綠色。
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抱緊放出光芒的兩人，吉田頭上罩著一道環形的防護自在式。
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“……唔……”
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她呻吟了一聲，終於醒了。
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正當她感到體內被麻痺般的痛覺侵襲——
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（對了，我們——！！）
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吉田回想起全方位接近的炫目火焰彈，迅速地恢復了意識。首先，她像是要確認全身的狀況一般，把被託付的兩人緊緊地重新抱好。
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看著這樣的少女，一個人帶著些許痛苦的喘息聲露出了笑容。
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“哈哈，就像是母鳥一樣啊。”
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“啊……”
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吉田抬頭看去，眼前有一位像是舞獅用的床單模樣的怪物之“徒”，從長長的鐮刀脖子頂端的頭俯視著下方。這是她第一次見到牛鬼的全身。
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同時現身的佳美娜將有些驚恐的少女推到一邊，擔心地對自己的老闆說道。
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“牛鬼先生，有時間在這裡閒聊的話，不如休息休息為下次出場做準備吧。”
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“啊啊……是嗎，那就這麼辦吧。”
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咕咚一聲，被布覆蓋的牛鬼身體下沉，地面也晃動起來。
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這時，周圍響起了水流的聲音，吉田終於明白自己到底身處何方了。
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她原本以為是稍稍有點傾斜的地面，其實這裡是一直乘坐的小型貨車車頂。車身有一半都泡在水裡，正面撞上去的部位就是巨塔“真宰社”的底部。旁邊可以看到小山包般岩石的破碎帶被仍未平息的河面波浪不停衝刷。
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帕拉掠過屋頂出現了（他似乎拿出了一個小皮包）。
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“沒有受什麼傷呢。”
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像是在說“照顧乘客是我理所當然的職務”一樣，帕拉如此問道。
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吉田連帶著頭頂的圓環，鞠躬回禮道。
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“非、非常感謝。托這個自在法的福……”
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“不用不用，沒什麼特別的。”
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推辭了兩句，帕拉發現佳美娜正瞪著他。
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“好了啦，也下了點功夫。”
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只見他輕鬆地操控了一下，軌道就被修正回來。
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姑且算是是碰到了一個熟人，吉田才能從容地繼續打聽。
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“請問，我們……在那場爆炸中，到底是怎麼逃出來的？”
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“還真是危險啊。那時虧得老闆的自在法‘倉蓑笠’，才——”
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帕拉用■亮的皮靴點了點地板說道。
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“消去了我的‘磷子’——‘苦盡甘來號’的氣息，同時為了不讓偽裝暴露，在後方製造了一個‘苦盡甘來號’的幻象。火焰彈受到他的意識控制，大半的火焰彈都被吸引到一邊，互相撞在一起之後就發生了爆炸，就是這麼回事。”
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“然後就是卡姆辛翁的工作。”
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“！！”
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牛鬼補充道，吉田這才發現本來應該是自己第一個回憶起來的人物，不知道為什麼直到現在為止都被自己完全忘在腦後了。不知這是因為無意識的信賴，亦或是依靠的證明。為了尋找那個身影，少女轉過身體看向車子正後方那被水淹沒的岩塊上。
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“卡姆辛先——”
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卡姆辛的左半身基本都炭化了，但他依舊單手握著鐵棒，屹立不倒。
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監視著周圍“徒”們的動作，這位火霧戰士的身影沒有絲毫動搖，褐色的火星不間斷地從爛掉的半身冒出。明明受到了如此誇張的重傷，他卻宛如一尊偏要表現決心的雕像一般，沒有顯露出絲毫軟弱。
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對著倒吸一口氣的吉田，從綁在火霧戰士左手上、看上去快要崩落的繩狀飾品傳出了貝海默特的聲音。
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“嗯，稍微蠻幹了一下。”
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不論契約者的狀態如何，他的口氣都不會改變。
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畢竟身為地地道道的火霧戰士的卡姆辛都沒有變。
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“接著說吧，我啟動了車內刻在石頭上和這個塔崩塌的時候刻好的兩處‘卡達修的血印’，本來是要和組成盛裝使用的‘卡達修的血脈’相互牽引，一下子跳過來避開。”
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“無怪乎他們能這麼容易捕捉到隱藏起來的我們……不過，他們還是看漏了重要的部分。用‘心室’把我們和‘磷子’都包起來，讓從後方極近距離發生的大爆炸以及前方射來的火焰彈，所受的傷害全都集中到一人身上，就是這麼回事吧。”
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不知什麼原因不太高興的佳美娜，一股腦地甩出話來，加上了這段說明。
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“哎？……”
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對著吉田探尋他是否平安無事的驚恐聲音，卡姆辛答道。
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以與她想聽到的聲音完全相同的口吻。
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“啊啊，爆炸的傷害已經被控制在最小限度，把它們全部聚在一起進行突破才是最有效率的做法。對於已經決定要守護你們的我，這樣做只是單純的責任感罷了。”
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不管自己的狀態如何，他堅決只讓人們看見他的背影。
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站在岩石上，作為真真正正的火霧戰士，他絕對不會讓人接近。
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“比起那些，剛剛我從塔的另一面正在戰鬥的‘鬼功推手’薩雷·哈布斯堡那裡收到了遠話。守衛塔的每一台巨人似乎都是強力的炸彈。”
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不顧所有人都心中一驚，他要把必要的情報傳達完整。
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“大概有三十米的威力直徑，沒有餘波就會消散。它們手上看不見的漩渦在擴散的時候會很危險。就算是小的漩渦，一旦碰到就會將碰到的部分一併削去，就這麼多。”
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“嗯，不妙啊。有幾台那樣的巨人朝我們這邊來了。”
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正如貝海默特所言，衝刷著車體的波浪聲連同與之重合的大地震動聲變得越來越響。
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不一會兒，從塔的暗處突然出現了全長十幾米、如同玩具的物體輪廓。不僅如此，它們還同時從車的前後破浪而來。
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“——！？”
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眼前的光景比起噩夢，還不如說是在開玩笑，吉田不由得瞠目結舌。胸前釋放出光輝的兩人大概就是把它們吸引過來的原因吧。即便如此，她還是用力地用胳膊守護著兩人。
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佳美娜望向爆炸的大浪退往的河岸。指出了對於少女來說更大的威脅。
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“不只有鋼鐵巨人，看那邊。”
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在他們的正面——東岸的河邊，發生了異變。至今為止還對“真宰社”心懷畏懼、不敢踏足真南川的外來的“徒”們，現在正如黑煙般慢慢地向河面溢出。
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岩石上的卡姆辛頭也不回地用一成不變的聲音說道。
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“啊啊，因為我們緊急避難到這邊，而將他們的緊箍咒解開了吧。雖說不是故意造成的，但結果還是給‘鬼功推手’和‘極光射手’添麻煩了……”
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“唔，從現在開始就為了輓回這一點努力吧。【百鬼夜行】的各位，我們會在這裡極盡所能地擊潰敵人，那邊可以交給你們嗎？”
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聽到貝海默特這樣說道，牛鬼嘆了口氣，直起身子。
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“好的。雖說有時間限制，不過連我和帕拉都要邊逃走邊進行白刃戰，那是多久以來的事了？”
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“呃，北極行以來了吧。”
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帕拉單手打開筆記本給出了明確的答案，接著又繼續寫了幾筆，向吉田問道。
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“現在只能按頭兒說的做了……小姑娘，這附近有什麼停車場之類的地方嗎？乘坐的船啊飛機啊之類可以停靠的地方。”
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“不知道是不是在附近，不過那邊的河岸開闊地應該就可以。”
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吉田用視線示意著大概方位，現在她才覺得理所當然地採取行動的【百鬼夜行】一夥人十分不可思議。他們明明是“徒”，為什麼會幫忙幫到這個地步呢？
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（說不定，他們以前得到過菲蕾絲小姐和約翰先生的幫助——）
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正在考慮這是真是假的時候，她的後頸突然被一隻木質的異形手臂抓住了。
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“——呀！？”
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敏銳的察覺到疑問的牛鬼，把抱著二人的吉田吊到面前說道。
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“老大和大姐都是能讓人心潮澎湃，像是盛裝遊行一般能吸引人圍在他們周圍的人。不過，本來‘安全運送，安全運行，遇上危機立刻退下’才是我等的座右銘。”
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牛鬼的手臂突然像是吊車一樣轉動著，將吉田放在了自己的背後。
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“不過，在兩種情況下，我們會打破這條座右銘。運送很有趣的傢伙以及運送的東西會有很大變化的情況。不，其實安全的信條只是我們客運公司的自我安慰罷了，應該這麼說吧。”
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“這次則是兩種情況都有。”
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無聲降落在吉田旁邊的佳美娜有些為難地輕笑。
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“好■……卡姆辛翁，我們這邊準備好了。”
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最後爬上來的帕拉對著岩石上的背影喊道。
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“啊啊，了解了。情勢所逼沒有時間了，趕快開始吧。”
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“唔……剩餘的時間還有三十分左右，不管怎樣都要撐住。”
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火霧戰士“盛裝騎手”向受了重傷的身體裡注入了以意識為源泉的莫大力量。如果有機會靜養的話，他的傷口說不定還能治愈。但是現在，他不得不幹掉河面上那些如同雪崩般大量的“徒”，以及從左右夾擊而來的鋼鐵巨人。
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“可以利用碎掉的岩石，‘鬼功推手’是這麼說的。”
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“稍微有些不夠，還能補上些嗎？”
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對話的兩人對著腳下的岩塊高舉起鐵棒“梅凱斯特”，重重地砸了上去。
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一瞬間，在駭人的強力擊打下，岩石在散開的褐色火焰之下碎掉濺開，然後自在式像是花朵盛開般在各處依次亮了起來。朵朵鮮花還向周圍飛濺開來。
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炭化的手臂毫不客氣地舉高了。
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然後，它把擊碎的岩石聚集起來，形成了數百倍大的手臂，同調身體的動作。
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卡姆辛打碎了近處的浮游岩塊，再用碎石形成的幾條手臂繼續擊碎鄰接的岩石，掀起了一陣如同多米諾骨牌般誇張的連鎖破壞。
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在這期間，自在式仍在不斷飛濺。
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“盛裝。”
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“卡達修的血印，啟動。”
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在兩人的聲音作用下，自在式在剎那間得以活性化。同時，他自己也從用褐色的火焰變成的操縱室“卡達修的心室”內浮出，將鐵棒“梅凱斯特”向前伸出。
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貝海默特說道。
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“自在式，卡達修的血脈形成。”
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接著，從全部的自在式中噴出了宛如粗網般的火焰。這些將岩石和岩石連在一起的血管以流動相連，隨著顫動變強並且迅速繃緊。
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卡姆辛繼續說。
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“展開。”
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炎之血管一個接一個地粘合在一起。隨著血管變粗，連結的力道也大幅猛增，使連在一起的岩石擁有了更強的力量，漸漸形成了穩固的聚合物。最後——
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貝海默特念道。
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“自在式，卡達修的血脈同調。”
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所有的血管都與“卡達修的心室”結合了。
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一瞬間。
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在湧起的刺耳噪聲中，兩人的說話聲清楚到不可思議地傳了過來。
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“經歷這次的苦難，你必會變得更加堅強。就像至今為止你做到的那樣。”
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“不論何時都要健健康康，希望你能朝著好的道路前進，吉田一美小姑娘。”
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聲音傳到到吉田的耳中。洋溢著微笑的氛圍，察覺到話中意思的慘叫。
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全部的全部——
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“卡姆辛先生！！貝海默特先生！！”
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吞噬，撕裂，閃現。火星四濺，岩石碎裂的粉塵與河面上發生爆炸後揚起的水霧中，那個巨大的身影始終沉穩有力地挺立著。
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岩石巨人的身體各處都噴出了褐色的火焰。
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真南川東岸，由數萬“徒”引發的火焰彈大爆炸，究竟招致了怎樣的結果？
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對於在變質的世界之卵下方、空中戰鬥的人來說一目了然。
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河川的開闊地擠滿了一眼望去已經難以計數的外來的“徒”們，他們踏入了靜默分界線的河面。教授的十幾台鋼鐵巨人，也脫離與薩雷和琪亞拉的戰鬥，分成兩隊從塔的外圍退回。
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他們的目的地閃耀著琥珀色的火焰。
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並不擅於高速移動的卡姆辛的巨人像是守護障壁般出現在那裡，這也證明了有某種原因妨礙了客運公司的逃亡。最重要的是，琥珀色的光說明了其本體的“約定的兩人”並沒有在戰鬥。這全部的現象都暗示著重大的變故。
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吉田一美一定在那裡沒錯。
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夏娜和悠二現在都沒法立刻判斷出該如何應對這意料之外的事態。
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（“大命詩篇”已經被改變了，悠二卻不使用那個……他一定是想等到最後再用。）
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剛才，兩人都用眼角掃了一眼半空中沙漏上浮現的數字。
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《27：40》
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像是緊密咬合的齒輪，卻也有著微小的空隙，沙漏不停地回轉往復。
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（夏娜會理所當然地認為那個不到最後就用不了吧……那麼，這樣也好。）
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面對停滯不前卻也不會停止的戰況，二人也只得竭盡全力地投入進去。
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在這期間，瑪瓊琳和馬克西亞斯還在流暢地吟唱著“屠殺即興詩”。
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“一個就什麼都沒有，兩個就只有一點點，三個就有許許多多！”
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“四個就有點小零錢！有了五個就是有·錢·人！！”
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唱完她就向變成魔獸劃破天際的修德南以及站在他背後的悠二放出了五個巨大的火焰彈。深藍色的太陽群在呈放射狀飛出去的幾秒後，一下子就分裂成數百數千顆無法迴避的小號火焰彈，像是暴雨一般傾注而下。
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面對一顆顆和普通火焰彈相匹敵的光輝，修德南咧開了嘴，向瑪瓊琳除了背後以外的全身釋放出高壓的火焰，而悠二則是依靠“暴君”從袖口部分伸出的零件將其擋了下來。與此同時，悠二將少量呈磚頭狀、不可思議的自在法浮於眼前，目前他還在實戰中摸索著這種自在法的具體使用方法。
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從另一個角落，夏娜的自在法“真紅”形成的巨大拳頭突破了膨脹到埋沒空中一切的深藍色障壁，向悠二正下方的死角飛去。
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威風凜凜的修德南大吼。
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“唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
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伴隨著他的咆哮，鋼槍“神鐵如意”再次巨大化，向她橫掃過來。
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在鋼槍的打擊下，拳頭輕而易舉地崩毀了。
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然而緊接著，威爾艾米娜從攥成一團的手掌中跳了出來。
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“——喝！”
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瞄錯方向揮空的“神鐵如意”上被纏了幾根緞帶，威爾艾米娜只是稍微加了一點力道，本想揮舞鋼槍的修德南就被拋向了另一個方向。
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被拋飛之後，悠二在飛速流逝的視野中看到了一團新的紅蓮光輝。
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那是追蹤著失去平衡的他，直線飛來的夏娜。
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與那雙眼睛四目相對的悠二在一瞬間拋開了使用自在法的誘惑，把單手探向側腹部。然後，當他把手再次從那裡抽出來的時候，手上已經握住了“吸血鬼”。
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“喝！”
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“哈啊！”
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悠二面對已經逼到眼前的大太刀，用剛力硬是將砍向自己脖頸的刀刃彈回。
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光滑鋒利的刀刃只是輕輕地擦過脖根，夏娜從身旁一擊掠過。
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他們在這次的交鋒中，確認了彼此的雙眼中沒有絲毫動搖。
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（果然，悠二沒有動搖。）
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（不愧是夏娜，真不好對付。）
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然後，他們拉開了距離。不過，兩人都感到了同一件事，也同樣理解了。
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現在的狀況是，雙方都很清楚下方的事態究竟處在怎樣的困境中。
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對於夏娜來說，那是在妨礙悠二企圖的同時保護好朋友的性命、破綻百出的苦肉計。
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對於悠二來說，則是一定要奪回的、對於自己的計劃來說必不可少的少女的危機。
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儘管如此，他們還是重新確認了對手沒有動搖，而且不好對付這一點。
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（為什麼，如此……唔唔！）
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（她是明知道這一點才報復我們的嗎！！）
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雖然從結果上而言是不可避免的戰鬥，但是就在剛剛發生大爆炸之前，直到用眼睛確認到琥珀色的光輝，交戰的雙方還是在看到吉田被第三者保護起來後才安心地開始了戰鬥。