他掙扎將幾乎失去平衡的機體拉回正軌，操作機體抬腳快跑，左手舉起盾裝備用前面的刀刃沖向下一只要擊級身體正面。咯吱一下，要擊級的白皮裂開，身體就這麼被兩斷。
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"解決掉你!"
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一瞬之後，刺進要擊級的盾裝備表面發生爆炸，將其半身完全炸飛。
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(還有漏網的麼——？)
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他用視線確認周圍左右——發現最後一只接近格雷特爾的要擊級被擊破。于是在確認周圍的威脅降低後，提奧多爾穿著粗氣，操作機體把匕首收回，撿起剛才地上的突擊炮。
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他放慢呼吸讓自己冷靜下來。但剛才生死只有一紙之隔的狀況和死亡的恐懼還是籠罩著他的內心。
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就像是愛麗絲蒂娜和華特擅長機體控制一樣，提奧多爾擅長匕首和盾裝備結合的近距離格斗戰。畢竟想在光線級掃除任務中生存下來，手里就必須得有絕活。
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(所以說了…這種戰斗我可不能反復應付得來。)
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他看看被反應裝甲炸得稀爛的盾裝備，不高興的歪了歪頭。早先，這種盾裝備也擋不住光線級的激光照射。
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"——死亡黑標01呼叫04，08。你們繼續向坐標05D前進。"
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原來是愛麗絲蒂娜的聲音。
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"——在指定坐標目擊到光線級集群!我和華特吸引周圍的BETA。你們上去一口氣近戰解決掉他們。"
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費了這麼多功夫終于到了這一步——提奧多爾不自覺的抬了下頭。就像是在黑暗中找到光明一樣，眼中所見漸漸寬廣起來。
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北風吹暴雪，片片白色之下覆蓋著成群結隊的戰車級——就在其中深處，有綠色晃動。毫無疑問，那就是作戰目標光線級BETA——最初一波就有30只。
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"——後衛各機注意!听令，火力掩護04，08。"
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"收到!"
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提奧多爾剛剛注意到，剛才的應答里混雜著安妮特和因格希爾達的聲音，她們兩騎MIG-21三弦琴在他背後遲滯想靠近的BETA集群。
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CuC^U
安妮特的MIG-21三弦琴裝備著歐洲少見的武器。那是比匕首長得多的大家伙——中華統一戰線制造的77式近戰長刀。在東德部隊，這種從中華人民共和國進口的武器只配備給用少數部隊。
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對于不喜歡近戰格斗的衛士來說，長刀是難用的武器，但安妮特從她在衛士訓練學校時代開始就用得順手。
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"——吃我一刀!"
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安妮特機體舉起長刀——借著重量直接向要攻擊她機體的要擊級正面砍落下去。要擊級的前手臂被擋住了——當然前手臂也被連根切斷，接著它外殼的碎片和體液四散飛濺。
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"還沒結束哇!去見恩格斯吧!"
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她像是沉醉于鮮血一樣吶喊著，重重的再次揮起長刀，將後面一直要擊級也砍了。
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"——安妮特，10點鐘方向有戰車級!注意!"
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因格希爾達在安妮特背後進行射擊掩護。只是，因為安妮特沒有規律的行動讓她陷入了苦戰。
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但是，因格希爾達卻不會顯出那種負面表情，只是繼續護衛安妮特。她眼觀六路，同時沒有放松對前衛的注意。
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顯然她這是在強迫自己——盡管她心知肚明，很清楚這是危險行為。
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"——走!04，08。消滅光線級去!給你們60秒時間搞定。"
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听到愛麗絲蒂娜大喝一聲催促，提奧多爾將視線轉向前方。她和華特身邊圍了了20來只要擊級。但相應的，光線級周圍BETA的數目也在減少。
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"——知道了!少尉同志，我們走上!接近8點方向的要擊級。拿這群BETA當肉盾進行散彈攻擊。"
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"收到!"
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提奧多爾不知道喊叫了多少次，一邊向光線級開始突擊。
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1150時刻
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原波蘭人民共和國境內
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尼斯河東岸約30公里，BETA集群內部
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(振動…听上去不是著彈)
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因格希爾達最先注意到了這一點。
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這一走神讓她支援安妮特的射擊暫停了一下。
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粉塵和暴風雪使可視範圍十分狹窄。可能是由于重金屬雲霧的影響，她沒有讀取雷達的信息，卻再度把視線轉向安妮特機體那邊。看著安妮特用並非適合對付小型種的長刀揮舞，她心里有點不得勁。
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(願她能安全回來…)
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可歸來之前會怎麼樣呢——之前激烈的機動給她身上帶來的沉重感讓她反復想著這個問題。
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給安妮特的時間所剩無幾。如果她不能從現在的精神狀態中恢復過來，肯定會被送到後方治療。雖然受到殘酷的戰爭影響，患炮彈綜合癥的士兵並不少見。對于無法醫治的傷殘士兵，他們會被送到軍隊的精神病院——在東德，這等同于勞動集中營。而東德政府也不會公開承認自己軍中有這種"軟弱的衛士"。
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(不過，只要這一戰結束，說不定就可以給安妮特爭取點治療時間，我必須盡力!)
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從地面接觸到現在的15分鐘內，第666戰術機甲中隊已經消滅了2批光線級。現在他們已經消滅第三批，正打算向第四批突圍。雖然他們還缺認了其他4批，但他們看到，其他遲一些突入的戰術機甲中隊已經發來了接觸成功的信號彈。
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距離平面壓制炮擊的預定時間還剩余10分鐘，如果一切順利，光線級清掃結束後說不定還有富余時間。
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(——!又來了!)
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她看了一眼視網膜投影上的各個窗口——發現其他衛士都沒注意到剛才的震動。但是她卻注意到MIG-21三弦琴上裝備的震動探測儀上的情況，面對如此眾多的BETA，她也知道，不能相信這種精度形成的壓制面。畢竟人比機器先捕捉到什麼情況也並不奇怪。
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"我是死亡黑標01!各機注意!"
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愛麗絲蒂娜一聲號令——她在提奧多爾背後，和華特一邊躲避突擊級的突進，一邊進行射擊。
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"法穆他們已經消滅光線級。現在我們準備離開!向高度100米開始跳躍飛行。走!"
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"收到!"
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終于結束了麼——提奧多爾心中感到一陣強烈的安心。
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(如果能平安無事逃脫，我就算是活過今天了!)
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他踏下腳踏板，操作機體開始跳躍飛行。只要光線級全滅，就可以從BETA頭上飛過去。然後只要看著周圍BETA集群的動向就可以了——可就在此時。
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"——躲開!"
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安妮特這一聲忘我的大聲叫嚷剛喊出來，提奧多爾就看到了。
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因格希爾達的機體被BETA集群包圍，正在噴射中的跳躍單元被右邊橫著過來的突擊級撞上了——然後就是無數碎片四散。
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"——因格希爾達!"
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"…!!混賬!"
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安妮特再次叫嚷的同時，提奧多爾反射性的操作機體令跳躍單元加力燃燒。
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"都說了，那個笨蛋已經…!"
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他從腳下戰車級中拔出腿，向倒在雪原上的因格希爾達搭乘機去了。她周圍有幾十只要擊級。視網膜成像上也沒了她的畫像，只是跳出了"無法連接"的字樣。
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(混蛋，怎麼會被那種奇襲給打到？算了，先不管這個…!)
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"因格希爾達!你要是還沒事就給我動。總之先從那邊…啊!"
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看到機體時他就明白這個說法毫無意義。
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原來因格希爾達那邊，MIG-21三弦琴的右手和右腳斷了，機體仰面朝天，幾只要擊級在用鉗子錘著機體。只看堅硬的鉗子打下去，散碎的裝甲和漏出的推進劑在空中四散。
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胸口管制單元里的因格希爾達本人情況如何，他無從得知。系統如果宕機，生命數據監控也就不可能。
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"混賬東西，礙事的家伙!"
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提奧多爾放任自己的憤怒，向要擊級快速靠近，用出于半壞狀態的盾裝備橫刺過去。接著要擊級像L形一樣開始彎曲，紅色的體液噴涌而出——他接著順勢抽出盾裝備，任憑它內髒飛濺，然後用36MM一槍封喉，一腳踢飛殘骸。至于關節部分的過重負荷警告，他完全無視。
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"都給我滾一邊去!"
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修正姿勢後，他再次開始射擊，用36MM彈擊破周圍的要擊級。周圍的視野都被飛濺的肉塊和體液染成紅色。
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在其中最深處，安妮特的MIG-21三弦琴則用右手半耷拉著持長刀，她卻在那邊呆若木雞。
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"安妮特，怎麼了!趕緊動起來!"
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"——因格，因格希爾達…你怎麼…怎麼…!"
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"…!指望不上她了!"
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確認周圍要擊級被擊破之後，他用盾裝備挑開要擊級的尸體。
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"…!"
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因格希爾達的機體不成模樣。全身裝甲盡碎，胸部被裝甲和燃燒的火焰給弄得變形。
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接下來，他向周圍戰車級開始設計——中隊全機開始降落，和剛掃除完光線級的法穆二人會合。
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"——08听著，放棄07，!120秒後即將開始平面壓制炮擊。"
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面對格雷特爾的恫嚇，緊握操作桿的提奧多爾手凍住了。
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"——作戰已經結束!拘泥于生死不明的衛士，這會進一步損失戰斗力"
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"——死亡黑標01呼叫08!提奧多爾，保住布羅尼科夫斯基的機體。"
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愛麗絲蒂娜也用不置可否的語氣說著。
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"——重復!08!撤出那里——!"
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"——上尉同志!你都知道的時間不多了。"
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格雷特爾的尖銳嗓音和愛麗絲蒂娜的聲音說到了一起。提奧多爾反倒是不听她們的，自顧自行動起來，
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"08收到!安妮特，把手伸過來!"
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"——我…我…。我…"
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"快點!因格希爾達還有生還的可能!——她不是你最好的朋友麼？"
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"——!"
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"我出右手，你出左手，扔掉武器!"
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他呵斥著像安妮特下達命令，一邊卻在計算著保持一個能觀察到因格希爾達那邊狀況的位置。
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"——收…收到!"
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計時器的數字在減少，提奧多爾機扛著安妮特和處于嚴重損壞狀態的MIG-21三弦琴，固定好機體後打開通信線路。
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"機體確保完成!隨時可以離開!"
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"——各機，跳躍飛行開始!"
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"收到。"
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7騎MIG-21三弦琴相繼點燃跳躍單元，提奧多爾的視野開始快速向遠方的地平線上移動。
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從遠方呼嘯而來的刺耳尖叫，那是尼斯河西岸釋放的大量火箭彈爆鳴。直到著彈前，提奧多爾還沒注意到這些聲音。因為他的思考一時間被眼前的現實麻痹住了。
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/B/|,e/]\Esr
後面是熊熊烈火包圍著大地，前面是正撤退的衛士們，第666戰術機甲中隊就此撤離戰場。
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1210時刻
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c#} J GX
德意志民主共和國 科特布斯專區
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尼斯河上空 高度100米。
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從上方看來，處于于暴風雪中的尼斯河西岸三個陣地，已化為一片地獄光景。
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被雪原覆蓋的BETA尸體染紅了雪原，然後體液匯集成許多湖，成了不知不扣的血池。
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(現在能使用航空兵力了…剩下的就交給你們了!)
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戰斗還在繼續。對于已經深入要塞陣地的BETA，士兵們還在掃除。武裝直升機和攻擊機不顧惡劣天氣編隊飛行，接近地面，用雨點一般的炸彈和機關炮子彈招呼BETA集群。而炮兵則持續著炮擊。
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看著BETA集群上方處于生死之間，現在安全的上空，提奧多爾方才的興奮和緊張已經冷卻，剩下的只有全身的雞皮疙瘩。
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對于相繼表示出的"請求救援"的窗口，看都不看，他就立即關閉。
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(我的任務結束了，我的任務結束了…)
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因格希爾達半壞的機體上潤滑油和推進劑像體液一樣淌落。看看其他MIG-21三弦琴，也是全身發黑沾滿BETA的體液。
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苦悶的沉默在中隊里蔓延開來。也不知這是失去因格希爾達這名老手衛士帶來的失落感，還是剛剛從地獄般的戰場上全身而退的安心感。
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"——各機注意!"
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愛麗絲蒂娜發出號令，就像是一名不知道疲勞的指揮官一樣。提奧多爾听了心里產生出一股說不出來的反感。盡管他還記得方才在戰斗中，她的指揮的力帶來了多少好處，但現在冷靜下來之後，這些事馬上被拋之腦後。
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收到——提奧多爾剛說完，格雷特爾便切入了通信。
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"——慢著，上尉同志!現在應該以回到基地為優先!我們可有再出擊的義務。"
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"——但我們要為布羅尼科夫斯基少尉爭取點時間。首先把她放到安全地帶去急救。"
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"——司令部的返航命令要優先執行!戰斗可還沒結束呢!——听到了麼，上尉同志!"
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愛麗絲蒂娜對格雷特爾的反對充耳不聞，只是開始著陸。提奧多爾一言不發的跟著一起降落。
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中隊所在的位置是︰"謝布勒姆貝爾科要塞陣地"後方的雪原。附近通向前線的高速公路正有人走著。
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高速公路上從前到後都是向預備陣地撤退中的士兵們，他們不顧大雪繼續向西走。所有人身上都沾染著BETA的體液，雪和泥土。其中的負傷者不在少數。
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著陸的震動傳到管制單元，已經疲倦的提奧多爾嘆了一口氣，方才的繼續的疲勞現在壓住了他的全身。然後——
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(因格希爾達生還的可能性到底有沒有？)
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他操作機體，將因格希爾達的機體坐在地上固定住。之所以要將管制單元對地水平，畢竟其他方式都不可能把陷在里面的衛士安全弄出來。所有機體著陸後，愛麗絲蒂娜發來通信。
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"——法穆中尉和我來照看布羅尼科夫斯基少尉，其他機體原地待命——艾伯巴赫少尉，她的生命監測系統還沒恢復麼？"
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"對，還沒有恢復。"
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"——那…那個…我…"
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安妮特的悲痛已經蓋過了愛麗絲蒂娜的聲音。
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"——霍森菲爾德少尉在這里待命。幫忙支著布羅尼科夫斯基少尉的機體。"
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"——收，收到…"
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愛麗絲蒂娜和法穆中尉的MIG-21三弦琴半跪下來，靠近因格希爾達搭乘機。接著機體升降口打開，管制單元前移。機體右手靠近胸部附近。兩人就在機械手上落腳。
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"——艾伯巴赫少尉，這種損傷已經到了無法讓管制單元彈射的程度了。用匕首破壞前半部分核心模塊"
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"…收到。"
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他一邊喘粗氣一邊答應道。然後和預想的一樣抽出匕首。
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然後將匕首懸在管制單元前部核心模塊正上方，右手持刀刺下——接著火花與核心模塊的外裝部分落下，提奧多爾松了一口氣，收起匕首放回刀鞘。
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"——你過來下。可能需要男勞力。"
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提奧多爾生硬的答了一句"收到!"。畢竟這可不是他想做的事情。
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座艙升降口打開之後，機體上沾著的BETA肉塊和體液散發出濃烈的硫磺味，刺激著提奧多爾的鼻子。帶著一臉變形的表情，他用方才驅動好的機體右手降落下來。雖然強化裝備具有保溫功能，卻敵不過外面寒風凜冽，暴雪飄飄，使他還是感到刺骨。
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"你們兩個過來，確認一下她的狀況。"
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"…收到"——
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打眼一看，因格希爾達的姿態古怪，整個人橫在座位上。
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c7m)A$A"gaDs
她四肢折曲，七扭八歪。強化裝備的裝甲部分也已經損壞。
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更嚴重的是頭部。從臉上已經看不出是她因格希爾達了。鼻骨粉碎，口中鮮血還冒著氣泡。被劃破的頭蓋血流不止，染上頭發——真是慘不忍睹。
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(機體被要擊級的大鉗子打了也不知幾次，這也是必然的吧…)
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提奧多爾想讓自己清醒過來。但這與眼前淒慘的場景無關，他什麼都感覺不到——就是感覺到了也說不出。
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因格希爾達一臉痛苦的表情，她每次呼吸都使得嘴里的血冒出零散的氣泡。
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看到這一幕，法穆咽下一口氣，終于下了決心要確認她的狀況。幾秒之後，他把頭慢慢移開。
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"做什麼都無能為力了。她最多能撐30分鐘，啊不，20分鐘的程度。"
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"…哦，知道了。"
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愛麗絲蒂娜低頭在因格希爾達那已經沾血的耳邊小聲說了幾句，然後慢慢抽身離開。然後舉起右手握著的指揮官用手槍——華瑟PPK，對準因格希爾達的眉間。
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"全體注意。"
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愛麗絲蒂娜的聲音里不帶任何感情。
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"因格希爾達•布羅尼科夫斯基少尉身負重傷，生命垂危。就是把她帶到基地也救不活了。在此宣布，為她執行安樂死。"
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安樂死——也就是終止生命的一擊。愛麗絲蒂娜不想讓因格希爾達的痛苦繼續下去，于是宣布射殺。
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"——慢，且慢，等等"
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顫抖的聲音傳到了愛麗絲蒂娜耳邊。
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"因格希爾達還活著呢!為什麼？!要，要是能帶回到基地…"
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"…你不希望她繼續痛苦吧？"
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"——但，但是，說不定會有可能救活過來…"
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"…我們什麼也做不了。"
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"——但是…!"
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"安妮特•霍森菲爾德少尉!"
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"!"
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"你冷靜下來!我來執行。"
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"…"
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"關閉音響收集裝置。5秒後執行。"
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愛麗絲蒂娜告之全體隊員。但提奧多爾卻听到了中間安妮特"不可能"這樣的自言自語——
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5秒之後，雪原上響起了干澀的槍聲，飛舞著濕潤的液體。
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法穆抓起因格希爾達的手腕，測試了一下脈搏。
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"…因格希爾達•布羅尼科夫斯基少尉，確認戰死。時刻為12時18分。"
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"…很好。"
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說完這話，愛麗絲蒂娜便在因格希爾達前半跪下，閉上眼楮。準確的說，是右手放在胸前劃了個十字，同時閉上雙眼。
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格雷特爾討厭這東西，她咂了一下舌——東德這個社會主義國家是否定宗教的，教會也是打擊的對象。
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"現在，中隊返回科特布斯基地，你們兩個回去吧。"
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愛麗絲蒂娜回身過來，法穆繼續一言不發。其他衛士也沒話可說。沒有誰說多麼後悔，可惜這類話。
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"——這太不正常了!你們，都太不正常了!"
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幾十秒的沉默之後，安妮特像是怪罪她周圍的空氣一樣自言自語道。
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"——因格希爾達死了!再怎麼說，你們也太不正常了!不僅是說今天她死了——!其他戰友死的時候你們也…!"
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提奧多爾無視她的叫嚷，自顧自的回到自己機體手里。
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"——看到人死了，傷感是很正常的!懊悔也是正常的!但是，你們怎麼就…"
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"——悲傷改變不了任何現狀。"
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有人這麼說道。
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說話人是到現在連一句自言自語都沒有的後衛排衛士，西爾維婭•克沙西斯卡少尉。她的話中帶有明顯的侮蔑語氣。
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西爾維婭是中隊里唯一的外國人，她原是波蘭人民軍的衛士。幾年前波蘭撤退戰中被愛麗絲蒂娜給救起，就地編入中隊。
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"——討厭的家伙。在這里死了更好，反正是白死。"
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西爾維婭冷冷的積蓄答道。厚厚的銀發下是她端正的臉，此時此刻戰斗的疲勞正像煤焦油一樣浮現在上面。
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"——你…你說什麼!"
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安妮特聲音顫抖著問道。
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"——白死…!？不是白死，因格希爾達她，為了我…"
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"——所以我說了她是白死。要知道死的不應該是她，而是你才對。"
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"——!"
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OS@r m]
"——騎士道精神？？友愛？容克地主家的孩子知道什麼，還不是為了這些東西白白死了？"
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"——你侮辱死去的同伴…還算個衛士麼？你心里還有一點悲傷麼？"
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"——殺掉她的是你!…你想轉嫁責任也得有個限度。"
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听著安妮特的大聲反駁，西爾維婭懶得理她。
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"——直說了吧，你這種頭腦已經壞掉的衛士只不過是絆腳石。只能提高中隊的死傷率。"
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"——什…"
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"——有完沒完啊!你們倆!"
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華特大聲說道。
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"——我們還在作戰中。要吵架回基地去!"
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回到操作席上的提奧多爾，心中像是看破紅塵一樣。
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(到頭來，我們也只能這麼做了)
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西爾維婭說的話，在提奧多爾看來是正確的。他低頭想著這些，冷凍著自己的內心。
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"您是說要去救他們麼…？"
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"沒錯——見人有難，我們出手相救也是理所當然嘛。"
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漢克巴爾沉不住了，臉上開始浮起微笑，作出一副裝糊涂的表情。
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1240時刻
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德意志民主共和國 科特布斯專區
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"——大隊司令部下達了命令"
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愛麗絲蒂娜開始直接傳遞從司令部直接發來的命令。沒有人怪罪格雷特爾這是越權行為，因為政治上的命令都由她來傳達。
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"——現在，聯合國軍的戰術機甲部隊在波蘭境內發出了求救信號，我們去支援。"
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(要在這種狀況下再出擊，開什麼玩笑啊…!)
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由于光線級獵殺行動，中隊的所有機體已經消耗了90%的彈藥和80%的推進劑。衛士們身體和精神上也處于疲勞狀態。就算不嚴重，也不是能忍受和BETA戰斗的狀態。
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(非要把我們使壞了才罷休麼？)
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政委們為了明哲保身，向來不以消耗自己部隊為恥——听著那格雷特爾用似乎有自覺的口吻在說話，他緊握住操作桿。
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"——但是，我們沒有必要全體出動。中隊派遣2騎就足夠。上尉同志，由你來挑人選。"
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在東德，沒有人可以違背司令部和黨發來的命令。
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"——知道了。讓我去吧。把所有能用的預備彈和武器都交給我。"
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愛麗絲蒂娜毫不躊躇的就說道。
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"——就這麼辦。"
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對于她的態度，格雷特爾一個嗤之以鼻。
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"——稍等，我也要去支援。"
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听了法穆的提議，格雷特爾咂舌表示不滿。
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"——中隊的主力由上尉指揮官來掌握，所以應該我去——"
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"法穆•泰•蘭中尉!不要用這種差遣人的語氣!"
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格雷特爾大聲呵斥道。
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"——救出對象是聯合國軍的機體。排場得做足了，中尉你這個移民二世就不要去了。"
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她這話明顯帶有對法穆這類移民二世的輕蔑。
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"你放心，我不會勉強為之。"
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愛麗絲蒂娜微笑道。
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"——既然已經確認光線級被消滅了。我們只要向BETA集群進行跳躍飛行就可以了。"
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"——說的也是…"
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法穆的回答似乎還沒說完。
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"——你們還有任務，要把因格希爾達帶回基地——知道了麼？"
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"——是!"
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提奧多爾對眼前這場爛戲皺了眉頭。他很討厭看到中隊的老兵衛士對愛麗絲蒂娜示忠。
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"——中尉同志。我需要艾伯巴赫少尉一同伴隨。少尉，接受其他機體的預備彈夾。"
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"…啊？"
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愛麗絲蒂娜這一句話來的太突然，讓提奧多爾楞了一下。
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"——沒听見我說話麼？"
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愛麗絲蒂娜認真的說道。
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"馬上接收其他機體的預備彈藥。完成之後直接出擊。快點。"
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提奧多爾一瞬間話也說不出來，回過神之後只是自然反應一樣回答"是"。
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愛麗絲蒂娜下令，由格雷特爾指揮的中隊向基地飛行。
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"——現在炮兵們正在戰場上撒歡!提防著點，別卷入爆炸。"
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"收到。"
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提奧多爾踩上腳踏板開始加速。要塞周圍廣袤的雪原再次出現在眼前。血腥大地被BETA和人類的尸體覆蓋。距離目的地還有10分鐘。
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(干嗎非要我去呢!一般這事不是由華特大叔去做麼？)
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提奧多爾一邊自言自語生著氣，一邊緊緊跟隨著愛麗絲蒂娜的MIG-21三弦琴。兩機像是鬧鐘一樣上下跳動。提奧多爾卻帶著一股莫名的沖動繼續想著。
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(我很了解你的本性……)
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一提到愛麗絲蒂娜，他就想到某個人告訴的事情。這件事情足以使他從心底憎恨她——
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愛麗絲蒂娜•伯恩哈德上尉，向秘密警察——國家安全部[史塔西告發了她的哥哥，于是英雄的稱號就到手了。
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1255時刻
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原波蘭人民共和國境內 尼斯河東岸
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大約23公里，克羅斯諾奧德楊斯科市郊外。
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2騎MIG-21三弦琴降落在克羅斯諾 奧德楊斯科市西北約三公里的地點。附近正式方才射出信號彈的地點。
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"——什麼都沒有啊…是不是弄錯了坐標？"
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視網膜投影里只有被冰雪覆蓋的BETA死尸，還有廣闊的爛木頭痕跡。提奧多爾根據身體上的積雪量，推測出這些BETA是幾天前擊破的。
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"是不是他們把信號誤認成求救信號？"
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像是推卸工作一樣他自言自語道。愛麗絲蒂娜嘆了一口氣。然後打破沉默，開始靜靜的說。
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"——想偷懶也有個限度，提奧多爾•艾伯巴赫少尉。"
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"…!"
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提奧多爾把視線移開。這是她第一次在作戰中用這種私人對話跟自己說話。
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他忘記了對方是上官，只是出于條件反射他自然而然的回答。
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"說我偷懶…'
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"——對，你就是在偷懶。"
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愛麗絲蒂娜的語氣和表情一樣冷若冰霜。
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"——方才的戰斗你為什麼不去支援安妮特？你已經知道她處于那種狀態了。華特不是也告訴過你要注意麼？"(注釋5)
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"…因為我的責任已經完成了"
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言外之意，提奧多爾要說的是也必須要照顧到他人。他不管愛麗絲蒂娜對此有什麼看法。
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但是，對于他那種難以饒恕自己的視線，愛麗絲蒂娜就直接面對，然後帶著殺意開始說道。
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"——直說吧。我們不需要幫助患有炮彈綜合癥的士兵。不，應該說就是為了防止出事才刻意保持距離，不就是這樣麼？"
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(…!)
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他知道對方已經看穿了自己的心中所想，但還是不由自主的把話收回去。
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(這家伙，莫非就是為了跟我說這些才帶我來的麼？肯定會被錄音記錄下來的吧!)
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"——這個判斷的確很現實。但是自動自覺的嘴上不說，撒手不管，不是誰都能一眼看出來麼？"
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"…!"
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像是腦貧血一樣的眩暈襲上來，接著是他頭一次看到愛麗絲蒂娜臉上怒火中燒，大聲呵斥。
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"——如果你注意到這些，因格希爾達說不定就不會死了。對你而言，只要能活下去，作出一些微小的犧牲不會在乎。為什麼只救政委，而不去救其他人？!這種活法你不感到羞恥麼？"
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"…!"
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"——你只不過是個孩子，自以為自己很清楚現實如何如何。就算戰斗能力再高超，該救的不救，也不配稱為衛士。你小子，真的有心去雙手守護德意志的人民和人類麼？"
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"衛士的資格"——愛麗絲蒂娜這樣的叛徒把這個詞用到自己身上，這是他最不想的。因為怒火上身，除了這個詞他什麼也听不見。
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"…沒有資格…是麼？"
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提奧多爾大聲反駁道。
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"你…!就是說你，你自己也敢說自己有資格麼!"
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心底的激情沸騰了，心里的話剎不住車，便說了出來。
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"我不去救戰友？開什麼玩笑!我救不了所有人!那個時候我要是被擊破整個中隊也許都會跟著全滅。我只救能救的。就是這麼回事!"
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語氣在不斷增加，抑制不住的沖動支配了他全身。
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"這樣啊，原來你認為安妮特無關緊要是麼？那為什麼，你把因格希爾達的死怪罪在我的身上？"
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愛麗絲蒂娜繼續保持沉默。
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"我們是袍澤，不管精神上是不是有問題，不就應該生死與共麼？她是為了這事，所以才白死的是麼!"
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"…"
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"我完成了交給我的任務!沒有隨心所欲的把同伴放到危險的地方!——但是，你不一樣!我知道，你是，你就是國家安全部[史塔西的…!"
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提到國家安全部[史塔西，他就像是被潑了冷水一樣恢復了意識。之後就什麼都說不出來了。
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"——怎麼了？不繼續說下去了？"
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他只好咽下這口氣——他知道再說下去，那就是把自己推上斷頭台。
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"——我是國家安全部[史塔西的走狗，是告密者，想這麼說是麼？"
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"…!"
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國家安全部[史塔西，是東德最大的也是世界最大秘密警察與情報機構。其作用是，監視國民，鎮壓叛亂分子，以及對外進行反情報工作。其最終目的是維護東德的社會主義體制——即德意志社會主義統一黨[SED]的一黨專制體制。
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國家安全部[史塔西最可怕的地方在于，其規模和監視體制的徹底性。為了確保在東德境內告密者能無孔不入，他們構築了極其嚴密的相互監視體制。據說國民中每60人就有1人是告密者，更悲觀的統計認為10人中就有1人。如此嚴密的監視，無論是納粹時代的蓋世太保還是甦聯的克格勃都只能自嘆不如。
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由于國家安全部[史塔西的存在，東德國民的一言一行都被完全控制。沒有思想和言論的自由，只有對體制的恐懼和服從。一旦被他們逮捕，哪怕是因為莫須有的罪名，都會被審問和拷問——然後等待他的就是從社會消失。(注釋6)
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軍隊也是國家安全部[史塔西監視的對象。黨為了對軍隊的嘩變防範于未然，在軍隊中安插了大量告密者。所以，提奧多爾之所以不僅不肯原諒愛麗絲蒂娜，也不原諒其他衛士，正是因為不容易判斷誰是告密者。一旦處理不好，可能會因為因格希爾達的事情，自己被請進國家安全部[史塔西的監獄。事實上他對其他衛士也抱有一樣的懷疑——
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S6o$F:W!cpl}6Z
另外，提奧多爾還听說，告密者中的一部分人負有殺害叛亂分子的任務。說不定，眼前的愛麗絲蒂娜也是其中之一。
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愛麗絲蒂娜的視線則一直沒離開自己。喉嚨的干渴使汗水傳遍了後背。但是，除了盯著看以外，他沒有其他的選擇。
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要麼，為了逃避處刑，他必須成為國家安全部[史塔西的走狗，要麼當場被她射殺——不，說不定她會先射擊。緊張和恐怖讓很像扣下扳機。
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(我，就是因為她這樣告密者才…)
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3年前讓他不堪回首的記憶涌上心頭。無力感，悔恨，還有那些再也見不到的人像走馬燈一樣在腦中閃過。
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(我的家人，我的朋友，還有他…都被…不只是這樣。他們被反復拷打和審問，被從根上剝奪了抵抗的想法，然後被貼上反動分子的標簽，只能被迫從軍…就是因為這樣，我才…)
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看著一直盯著自己的愛麗絲蒂娜，他有一股想喊出來的沖動。
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(我已經很對不住了，我也不知道被誰背叛，利用…!)——
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正當此時，視野邊上一點閃光滑過。
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"…!"
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南邊空中有預想的信號彈閃光。馬上愛麗絲蒂娜便操作機體，驅動跳躍單元。
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"…!等……等等…！"
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"——信號彈下面，等待救援的戰術機甲部隊就在那邊!這里之所以沒有BETA，是因為戰斗被引向那邊了!"
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狀況的急劇變化使提奧多爾的思考混亂起來。
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"——今天的戰斗，你的確救了整個中隊!這一點值得褒獎!如果你身上真的還有衛士的光榮，那就盡你的義務"
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發動機驅動的刺耳回轉音打破了雪原上的沉寂。
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"——否則，你就是輕蔑我卻連我都不如。"
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"什…!"
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"跟我來!"
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"收…收到——!"
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提奧多爾踩下腳踏板追蹤愛麗絲蒂娜。內心卻一片混亂。
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愛麗絲蒂娜方才還是一副等著他的回答的表情——現在卻很快移開視線。完全一副指揮官的做派，散發著目前都沒有的帥氣和美麗。
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過了幾十秒，地平線上開始出現冒著黑煙的原克羅斯諾 奧德楊斯科市街道。以街道為中心，雷達上出現大量BETA的反應。
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(…!真應了愛麗絲蒂娜的推測!)
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雖然還看不到戰術機。但可以確認，街道上確實在發生戰斗。盡管他們想從上方觀察，但考慮到BETA佔領區可能有光線級出沒，所以沒敢提升高度。)
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"我們分頭進入街道!你從東面我從西面。一旦發現對象，立即報告。"
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"…!"
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"——怎麼不回話？"
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"收到!"
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提奧多爾響亮的答道。然後他從耳機里他你歸到听到對方那邊傳來了微笑。
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"——很好，提奧多爾。"
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"…!"
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(這家伙，是在耍我麼!)
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提奧多爾自己叨咕完之後便與愛麗絲蒂娜分離，轉到街道東邊。
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他一邊警戒著周圍一邊突入——同時一邊在已經成為廢墟的街上迷路。接著他一邊回避小型種一邊打開無線電一邊喊話。
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"混賬!你在哪里!要是還活著就回個話!"
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在這里久留無異于自殺。但是他們也不能什麼都沒有找到便離開。
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但這時提奧多爾的直覺似乎捕捉到了什麼。他不由自主的向著那里，然後四處張望。
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被建築物包圍的道路一側有個廣場，那邊有一騎所屬不明的F-4幽靈，正被大批戰車級和要擊級團團圍住。機體已經扔掉了突擊炮改用短刀戰斗。
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"……!？找到了…"
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但是，就是這時候。
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這騎F-4被突然接近的要擊級打中腰部而倒地。
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說是沒有誘惑那是說謊。以前他絕對不會出手幫助——只要見死不救，自己就可以離開戰場。但這時他頭腦里顯現出因格希爾達全身血淋淋的慘景，響起了雪原上的槍聲。愛麗絲蒂娜的話像閃光一樣掠過他那充滿悲傷的藍色眼楮。這就像是他對這種情況的回答。
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管他什麼衛士的資格不資格。管他什麼衛士的死有什麼意義。已經失去一切的他，已經救不回他以前見死不救的那些人了。
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但是——
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"狗娘養的!給我從那邊滾開!"
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提奧多爾一聲吶喊便沖向BETA集群。
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1305時刻
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原波蘭人民共和國境內
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尼斯河東岸約26公里
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原克羅斯諾 奧德楊斯科市街道。
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"哈…。哈啊…。哈啊…!"
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提奧多爾喘著大氣一邊在周圍索敵。在視野里已經沒有生還的BETA，有的這時100只以上BETA的尸體。
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確認沒有其他BETA接近的征兆後，他確認了剩余彈藥。已經沒有預備彈夾了。裝備的突擊炮只剩下50發彈藥。
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他一邊回復著自己的呼吸，一邊找到剛才受著的F-4。所屬部隊不明。機體的涂裝和兩肩的部隊徽章也被BETA的體液污染到沒法確認。機體跳躍單元破損。剛才要擊級的最後一擊更是把整個腰部都報廢了。
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周圍也沒有其他戰術機。附近也沒有正在戰斗的跡象。
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(孤軍奮戰？不，現在沒工夫想那些…)
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衛士沒有從管制單元里逃離。是已經陣亡了？還是說機體的迎擊處理機能停止，所以處于昏厥狀態？
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(說回來，愛麗絲蒂娜在哪里呢？)
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"死亡黑標08呼叫死亡黑標01——"
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"——是提奧多爾啊？有什麼情況麼？"
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愛麗絲蒂娜的聲音和連續的射擊聲混淆在一起。
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"發現1騎F-4幽靈。已經確保。機體處于嚴重損壞狀態。沒有發現其他機體。"
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"——衛士呢？"
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"雖然還不清楚，但根據機體的損傷情況，我相信應該是處于昏厥狀態。"
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"——我這邊處于戰斗中，馬上就要收拾干淨了。你先救出衛士，從接到脫離。5分鐘之後，回到剛才降落的地點會合。"
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"——收到…"
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愛麗絲蒂娜切斷了通信。大概是那邊的情況也不方便說話。
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(我該去支援她麼——？)
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剛想到這里，他的心境有了變化。
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(我去擔心一個也許想殺了我的人…？)
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迷惑涌上心頭。也許剛才的對話錄音會作為證據，告到國家安全部[史塔西那里去——但剛想到這里，馬上他就打消了這個念頭。因為愛麗絲蒂娜的想法，就是身邊人也捉摸不透。
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(這女的…該怎麼說她呢…)——
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他不再想愛麗絲蒂娜的事情，轉過頭向F-4幽靈看過去。
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(老子再也不會被你耍了…再也不會…)
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看這損傷的情況，F-4幽靈的管制單元應該還能彈射出來。最好的做法是手動打開搭乘升降口，把里面的衛士救出來。
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他站在MIG-21三弦琴的右手上，開始操作F-4幽靈胸部的控制台。輸入各國通用的緊急密碼後，指示搭乘升降口開放。幾秒之後，沉悶的驅動音將管制單元水平托出。
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提奧多爾腦內感到一股悸動。他害怕因格希爾達死前的慘象再次出現在眼前。
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他停止管制單元的同時，提奧多爾放眼向里面探頭——然後，睜開眼楮。
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座椅上的衛士，是一名把栗色長發結到腦後的少女，現在處于昏迷狀態。
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少女縴細的身上，穿著德意志聯邦軍——西德軍的強化裝備。
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本章結束
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1973年，以BETA降落單元著陸拉開序幕
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人類和BETA的戰斗
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地球上人類與BETA的戰斗始自1973年中華人民共和國新疆維吾爾族自治區的喀什，從月球上飛來的BETA著陸單元，也就是後來的原初巢穴降落。當初中國人民解放軍以優勢進行戰斗，卻因為突然出現的光線級使航空兵力無效化喪失了制空權。對于不能使用航空支援和面壓制炮擊的人類而言，此後只能在BETA壓倒性的推進中撤退。在1983年的現在，BETA集群已經在歐亞大陸建立了8個巢穴，不斷擴大自己的勢力。
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作為對BETA戰術核心的人形兵器
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戰術機
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戰術步行戰斗機——戰術機，于1974年開始投入實戰，是人類的底牌。這是以沒有航空支援為前提下，而開發的可以適應各種戰場的武器。由燃料電池提供動力，驅動機體，由跳躍單元提供高速的機動性。特別是後者，是在數目處于劣勢下能使戰術機和BETA對抗的必要裝備。
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對人類敵對外星生物
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BETA
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BETA行進時的陣型
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當發動攻勢時，BETA會由于速度上的差距形成一種自然的陣型。一般來說，這種陣型多為由突擊級擔任前陣，由要擊級和戰車級/斗士級擔任戰斗力的核心，作為中陣，由大型的要塞級來作為後陣。如果當中有少數光線種，一般出現在中陣和後陣的交界線上。盡管東德本土防衛線上總是能頻繁確認到光線級的存在，但還沒有發現重光線級。這也是東德軍能連續幾年維持戰線的原因之一。
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光線級的射程概念圖
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光線級BETA能進行高功率激光照射，並互相補充射擊間隙，使得航空轟炸和炮擊幾乎完全無效化。由此，人類開發了對光線種的彈藥，能產生重金屬雲霧的對激光彈(AL彈)。由于重金屬雲霧有減弱激光照射的效果，這就成為對抗光線種的有效手段。另外，也可以用超出光線級處理能力的飽和攻擊來消滅光線級，只是由于物資的限制，只有特定的情況下才會這麼做。由此，利用重金屬雲霧，戰術機使用匍匐飛行進入光線級的射程範圍內(22公里到32公里)，然後進行近身戰斗，直接擊破的作戰較多。
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所謂"史塔西"是？
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史塔西(Stasi)，是東德的秘密警察組織，國家安全部的略稱。與甦聯國家安全委員會[簡稱KGB，我國稱為克格勃的相同之處在于，主要任務是負責國內外的情報，反情報和政治工作。但與KGB不同的是，史塔西在國內配置了數目眾多的情報合作者(告密者)，組成了一張全面的監視網。主要針對點是對一般市民的言論進行打擊和揭發叛亂分子。
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由此，史塔西作為國家權力的象征，為東西兩德的國民所畏懼。格雷特爾所屬的政治局本部負責軍隊中的政治活動，雖然和史塔西有相同的任務，但也有對立關系。現在由于東德被卷入BETA大戰的影響，史塔西的權限較之冷戰時期更為強化，他們的監視網開始深入軍隊當中。另外，現在史塔西也有自己的兵力︰武裝警察軍，用于進行BETA戰和執行治安維持任務。(注釋7)
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[譯者注︰值得注意的是︰無論在現實中還是游戲小說里，一旦被史塔西盯上，被監視者很可能被強迫與其合作，成為新的告密者。否則，就只能等待生不如死的痛苦。
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部隊章和服裝設定
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東德本土防衛的主力是國家軍隊東德人民軍。而冷戰時代在甦聯指揮下的在東德駐軍已經于巴萊奧羅格斯作戰失敗後處于被隔離的狀態，他們現在聯合國軍的指揮下慢慢向歐亞大陸東部撤退。
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第666戰術機甲中隊"死亡黑標"
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本作品的主角部隊。其戰斗力在東德數一數二。號稱是最強的戰術機甲中隊。但衛士的消耗率也很高。現在以不滿足編制(12騎)，只有8名衛士的狀態下作為主力進行戰斗。
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MIG-21PF 隊長機的頭部
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80年代初，戰術機的通信能力相當有限，在阻礙通信的重金屬雲霧下，想維持中隊內部的數據鏈都困難。為了多少緩和這一問題，東德軍將感應器大型化，強化通信能力特別式樣MIG-21三弦琴作為隊長機配備。
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盾裝備
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MIG-21使用的盾裝備，不僅是唯一能用來防護光線級照射的手段，表面上附加的指向性炸藥與下方的刀刃還能使盾成為強力的打擊武器。對于戰術機運動性還不是很高的80年代，這是等同于生命線的裝備。
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注釋0︰
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自古騎兵單位都是論"騎"，一人一馬稱一"騎"。如果把戰術機比作馬，衛士比作騎兵，就正好應對這個說法。
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注釋1︰
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原文為"黑ソ宣告"，但注解德文Schwarzes marken翻譯出來是黑色標志。在這里翻譯為死亡黑標，其來歷如下︰
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在戰爭年代，前線傷員眾多，救治就要有先有後，以最有救助價值的為優先。
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對于無能為力救治的重傷員，和救治價值不夠，不得不放棄的傷員，醫療兵會為他們身上貼上一張黑標，表示"無能為力"，也就是對此人進行了死亡宣告。這種黑標，稱為死亡黑標。
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這條規矩留到了現在，盡管黑標的判斷標準寬松多了，但該標志仍然是該傷員已救治無望的含義︰
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在事故現場搶救傷員之前，醫務人員要對傷員進行傷勢鑒別，標準如下︰
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P(P\/BP,do)`
對于輕傷員(能正常回答問題，意識清醒)，配以綠色標記。
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對于中度傷員(不能正常回答問題，傷勢已經比較嚴重，尚無生命危險)，配以黃色標記，次級優先處理。
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對于重傷員(有生命危險，但還能來得及搶救者)，配以紅色標記，並立即轉移治療。
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對于瀕死者，已死者，以及其他"無救助價值者/救治無望者"，配以黑色標記，留待最後處理。
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事實上，對于故事而言，死亡黑標這個名稱就是在說，這支中隊以完成任務為優先，常常不顧其他部隊的死活，傷者呼救的時候如果看到了他們，基本就等于被宣判了死刑。
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注解2︰
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原文為"光吶喊"，日文注解是兩個德語單詞Laser(激光，和英語中的激光一樣) jagd([ja︰獵殺，狩獵，在英語中對應hunting)的假名寫法，。
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M.h~ gc&K
譯者認為應當優先遵從注解，直接翻譯為光線級獵殺。
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注釋3︰
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炮彈綜合癥，又稱炮彈休克。這是一種精神疾病。患病者過去都有過某種不願意回想的殘酷經歷，當與這種經歷類似的場景出現時，他們就會失控。
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用一種形象的說法描述︰害怕炮彈的人，每當听到炮彈落在身邊附近時，他就會被嚇得精神失常，以至于休克
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盡管近年的案例中也有許多如並非戰爭的經歷致病，如被性侵犯，在嚴酷自然災害中喪失親友等，但從歷史上看來，這種殘酷經歷一般多與戰爭有關，因此直到目前為止，患病者中數目最多的還是士兵。
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歷史上的記錄表明︰當提到這些慘痛經歷，或者發生類似事件時，患病者就會受到刺激而失控︰有從軍經歷的患者往往表現為易怒，精神萎靡，喪失生活信心等。
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如果不加以及時治療，這種病癥就會發展成更嚴重的精神病。
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各位所見，死亡黑標中隊里就有人因為過去同伴死去甚多患病。受到多次打擊的她，因為不能好好控制自己的情緒，最終在這一次戰斗中再次發病，拖累部隊成員。這就是上面提到的失控，癥狀表現為精神萎靡。
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注釋4︰
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這種雞犬之聲相聞，老死不相往來的做法是對BETA戰爭節節敗退的原因。人們總是固執的堅持某些固執而錯誤的想法，特別是日後會給他們帶來懊悔，悔恨，嚴峻結果，以至覆滅的想法。如"我的敵人就是我的敵人，哪怕自家火燒眉毛的時候都不能與他合作"。
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我還是認為這個設定有嚴重問題，以歷史上的做法推測，美國不會遲鈍到1997年BETA征服歐亞之後，還非要等到BETA跨個白令海峽就能到本土了才認真起來。因為他們已經經歷過一次珍珠港了，肯定是神經比較過敏，他們會在中國被侵蝕到大陸基本丟失之前就會開始歇斯底里。
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注釋5︰
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雖然這紅毛主角老說，只要生存下去就可以，什麼感情都不需要，其實這就是嘴上說說，怎麼看他都是個有情有義的人，更重要的是目前看起來不太中二，難能可貴啊，這是比較理想的戰爭片主角。繼續下去，也許會更好。
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希望此人的聲優找鈴村健一。
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注釋6︰
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真實中的史塔西並不首先使用逮捕和拷問等機制，更多的是首先采取外部影響，比如逼迫當事人辭職，退學等方式使其名聲敗壞，喪失在社會上的立足之地。
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我認為吉宗他搞混了一些東西，把國民黨的那套和史塔西相混淆。
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注釋7︰
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哦哦，原來武警這個概念是史塔西發明的，那輪到吉宗胖子寫天朝的時候，會不會1989年也有武警啊