第八卷 悲想共鳴 第四章 『悲想叫鳴』
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第一節
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清晨五點。
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這是在天結宮廣大的領地里、起朝霧的時刻。
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『呀 、久違的日光啊！是太陽哦！』
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「喂伊莉斯、安靜點啦。太吵的話會被人發現的哦」
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用手按住胸前閃爍多次的機械水晶、榭爾提斯急忙躲到倉庫的里
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在這種時候被人發現那全部事情就泡湯了。
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到生態生育野的出發之日。
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听說集合地點是屋外訓練場前面的車庫。
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「好了、沒有別人」
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『越來越像犯罪者了呢』
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向著以白色的牆壁和巨大的百葉窗為特點的建築物、在小道上小跑前去。
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和黃金戰斗的時候是從這里借了高機動車輛的、但這次是要借多人用的運輸車。
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「哦、集合地點是這邊的背面」
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『離集合時間還有三十分鐘哦。說不定誰都不在』
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沿著車庫的百葉窗迂回到牆里的後門。轉過角後馬上。
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「好遲」
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把機械帽戴到眼部的華宮在那里站著。
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「真早啊」
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「是你太遲了。比起我威爾要早十五分鐘來到、莫妮卡要更早個一小時啊」
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這麼告知的她的背後是無表情的青年、離他稍遠的地方站著一位櫻色頭發的少女。
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「喲」
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「啊早、早上好威爾」
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因為太過唐突所以沒能馬上打招呼。自己也想了最想要說的話、現在卻要把準備好的話全部想過了。
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「」
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部隊長獨自一人無言的看著這里。確實是看著這邊的、但她的眼瞳到了可怕的程度讀不出感情。
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「哎、那個、莫妮卡、那個」
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「都到齊了呢。尤美黛教官還在車庫里等著、我們快走吧」
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「啊！等等————」
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比起伸出去的手她更快的轉身了
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莫妮卡。
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奢華嬌小的、但是有堅強印象的莫妮卡的後背。而現在變下的、而且像被凍得發抖的背影是
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在哭嗎？
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簡直就是直接反映莫妮卡心底感情的鏡子。
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第3000型裝甲車。搭乘人數為十一人、最大出力是千二百馬力、完全排除了四輪驅動采取浮游滑走式、即使是未鋪路的偏僻地區也能安定行走的輸送車
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感覺像在冰上滑行
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真的感覺不到震動。
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「這可是安裝了最新的機體制御裝置的使用車哦」
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開口說話的是坐在對面的華宮。淺坐在前方操縱席旁邊區分出來的坐席上、她死死盯住這邊。
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「今天很靜呢」
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「哎？啊、不、不是」
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『因為和異篇卿戰斗受了傷啊。這傷還沒好啊』
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有機械水晶的援護感到如此感激還是頭一次。
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————空氣好沉重。
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坐上運輸車已經有兩小時了、知道華宮開口之前、那還算沒有一人說話、連深呼吸都做不到的沉重啊
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但是必須要說。
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部隊同伴的這三人是必須首先傳達的。
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「我說、那個」
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同伴沒有回應。但即使這樣華宮還是點了頭、威爾看上去稍微有點抬頭。
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「抱歉、因為我的事給大家添麻煩了」
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在被靜寂支配了的這個場面、只有榭爾提斯一人在這里深深的低頭。
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「和你們知道的一樣、空白所說的是真的我是煉護士階級的事、還有墜落穢歌之庭的事都和你們听的一樣」
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「那已經由我傳達了」
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華宮脫下巨大的機械帽。
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「你是異篇卿的對話流放到塔的時候、我作出了在這樣隱瞞下去只會產生反效果的判斷。特別是關于你的魔笛的事情呢」
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「是嗎。但是、那就——」
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先不管知道自己魔笛的事情的華宮。莫妮卡還有威爾、就是在理解了自己寄宿著魔笛還選擇了一起進行任務吧。
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「謝謝」
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「太晚—啦」
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坐在華宮的左邊、一如既往一副佛像表情的威爾大著腿。
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「不管理由是什麼、你這家伙—為部隊添了麻煩、那麼第一個來道歉才是道理。既然是男人的話在吞吞吐吐說借口之前就給我低下頭。就這麼連道歉都沒有的話就想對你做點什麼了、不過嘛、這次就算你勉勉強強趕上了吧」
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「哈—？」
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『真不坦白啊。真可愛』
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「什！？你、你們這群家伙家伙在笑什麼啊！？」
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『嘛嘛。關于這件事呢、也正式的打完和好的招呼了、去確認這次的巡邏不是更好嗎？大概是至今所沒有絕境哦』
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「就是這個」
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在車的一邊、只有一人坐在邊邊的位置的少女開口。
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「莫妮卡、別做的這麼遠來來這里吧？」
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「這里就好」
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對招手的華宮、部隊長搖頭。
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「很遺憾我、在見習巫女的時代沒有去過弗魯索的棘森所以比起笨拙的去調查、就只想到防寒對策」
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「那樣就沒關系哦。總之在哪里把寒冷當做最大的敵人就行了。雖然也有雪崩和吹雪、但果然說到根源是寒冷呢」
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大意深呼吸的話肺里面的空氣就會凍結。在極寒之地體力的消耗也很大、冷過頭連睡都睡不著、這些都是經驗之談。
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「嘿。也就是有巡邏過的經驗呢」
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「在成為煉護士的時期里有去過一次」
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對反問的華宮、榭爾提斯用混雜著自嘲的笑容回答。
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「呼姆、只是知道對策就已經很好了。吶莫妮卡？」
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「啊啊。只要知道這些就可以了」
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點頭、再次獨自一人呆在車體的一角的部隊長。就此就死都不開口沉默著、想一尊銅像動也不動
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莫妮卡
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現在也、沒有對上一眼。
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斜眼看著身為部隊長的少女、但不久、撫摸背部的寒氣增強了。
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『突然變冷了呢』
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「還差很遠呢、弗魯索的棘森可不止這麼冷啊」
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白色的吐息。
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抓緊單薄的儀禮衣、榭爾提斯微微顫抖。
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天結宮22層、塔內醫院。
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看護醫生抱著山一樣高的診療記錄在通路上跑。這時又從窗戶看到輪到年老的醫師擺出困惑的表情在走————
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以仰視睡在床上的體勢、雷奧微微睜開單眼。
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———— 奇。
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只是稍微呼吸、左肩到右腹就傳來陣陣劇痛。
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「庫」
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想深呼吸那時。
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傷口被用了幾重繃帶抱住、那下面也同樣用了幾張消毒用紗布貼著、再下面————從數小時前就縫好的傷口那、現在已經有血滲出來了。
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“異篇卿第一位、『白銀』的阿爾瑪迪。以我的劍接受挑戰”
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輸了。
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大劍被擊碎、被推入生與死的交界線、再加上連巫女都被奪走了。
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「春蕾抱歉、我————」
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沒有辦法壓制這沸騰上來的感情、以要削掉牙齒的力度咬緊牙關。並不是燃起來的而是冰冷的激情那毫無虛假就是對于自己的憤怒感情。
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「我」
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————噶奇。
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呼、的、明明被電子鎖鎖上的門沒有前兆的就打開了。
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「啊拉」
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「碧歐拉？」
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「對不起雷奧先生、我沒想到你已經回復意思了」
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碧歐拉?諾瓦————穿著貫頭風衣的法衣的巫女。
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和春蕾沒太大差別的身高和奢華的體型。從遠處看會誤以為是小孩的容貌、但她可是真真正正的巫女第三位。也是千年獅荷恩的姐姐。
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「碧歐拉、我」
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「啊啊、請不要勉強說話。請輕松點、我單方面說完話就會回去的」
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拿著折疊椅子移動的巫女。默默地守候著她做這件事、她坐到了剛好是自己臉的正旁邊。
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「首先是呢、你沒事真的放心了。梅玫兒小姐貌似來過一次呢、優米小姐也好像和朋友們說完話後回來哦。就是這樣、而我就將這」
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「？」
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她拿起自己的手放了什麼進去讓自己握緊。手掌里傳來小小的涼涼的感覺、而且有點硬質的
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「這是紫水晶的原石、施加了快點好起來的咒術哦」
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碧歐拉滿臉微笑。不顧對手把自己喜歡的石頭交給他。雖然很清楚這是她的興趣、但對石頭或是寶石沒什麼興趣的自己就是有點難應付的興趣。
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「我也給了荷恩一樣的東西。剛才去探望那孩子、那孩子的治療也和順利。安心了」
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安心了。即使知道碧歐拉的話是和字面上一樣充滿心意、雷奧還是對這件事點頭感到苦痛。
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安心了。太好了。沒事啊。放心了
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對于我
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對于我、真的有資格接受這些話嗎。
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「在想春蕾小姐的事吧？」
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文雅的、碧歐拉靜靜地笑了。
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「啊拉、這次是在想為什麼知道吧？雷奧先生、在千年獅里面是最容易把感情露出臉的。只是看著你的眼楮就足夠用來談話了」
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把手放在膝蓋上坐著的巫女。
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————不愧是、確實是那個荷恩唯一抬不起頭的對手呢。
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身高完全和春蕾差不多、可愛的愛嬌的面容也是就算說是十多歲也會相信吧。明明是這樣、與之對照的文靜坐姿和口調簡直、給人一種類似擁抱的安心感。
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「春蕾小姐、好像一直都在祈禱雷奧先生沒事哦」
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沒錯、這也從梅玫兒那听說了。
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自己也是出于疲勞狀態的、但還是用遠視將河流從頭到尾的找把我的位置說給見習巫女听後、就被帶走了。
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「關于春蕾被誘拐這件事。塔的上層也在煩惱這件事的對應、所以回答保留中呢。因為有這件事所以結論暫時延遲的話題也是梅玫兒小姐說的。延遲就是雷奧先生、等你的傷勢好了哦」
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把結論交給我的意思嗎？
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「但是不能等太久。所以雖然是殘酷的請求、但請你今早康復吧。直到自己能用自己的腳站起來、用自己的嘴說話」
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沒有時間。
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不論是自己、還是春蕾。
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「呆久了你也你能休息吧、我就此失禮了再、有時間的話我會來探望你的」
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站起來、沒等這邊回話就轉過身的碧歐拉。
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「那麼再見」
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目送離去的嬌小背影、雷奧緩緩地看著房間的天花板
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春蕾。再一會、再忍耐一會兒吧
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絕不會讓你孤身一人。
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「要更加強才行」
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幽情地這麼宣言、房間里的大氣變得沁涼了。
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第二節
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弗魯索的棘森。
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被發出蒼藍光輝的吹雪和雪白的雪所覆蓋、即使是廣闊的浮游大陸里也是屈指可數的極寒地帶。
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「等、等等、等等。這可不是開玩笑啊」
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出去車外一步的威爾嘴唇已經變紫之後就回來了。想試試究竟有冷而穿著平時的儀禮衣出去就是這個結果。
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「超冷哎！？話說這是什麼、不是；連皮膚都凍傷了嗎！」
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「所以不是了說了很冷嗎。弗魯索的『棘』森這個名字可不是用來嚇人的啊」
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這麼回答的華宮這邊、穿著厚厚的耐寒儀禮衣、以防萬一還卷著圍巾。
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「不是森林有棘的意思。而是因為全身會像被針刺一樣痛的極寒地獄所以才叫『棘』森啊」
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「可惡。你倒是早點說啊」
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「在說的時候睡得像死豬一樣的誰啊？」
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莫妮卡這邊也戴上防寒手套。從腰邊拔出十字棍、從手套那確實傳來握住的感覺。
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「嗯、比起想要中要便于活動。不愧是華宮推薦的防寒手套啊」
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「使用吸收了濕氣就會發熱的縴維編成的話說回來莫妮卡、我昨天交給你的的那個也有穿上嗎？那個也很暖哦」
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「那個？」
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「你想想、就是和手套一起交給你的毛絲的保暖胖（次）嗚」
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「笨、笨蛋笨蛋笨蛋！別、別說啊華宮、那不許說！這是部隊長命令！」
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莫妮卡大慌張的塞住華宮的嘴。
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「真是的、在干什麼啊。昨天明明那麼高興的收下的」
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「不、不怎麼！額哼、那麼就走吧」
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莫妮卡背著大型背囊。
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「啊、等等莫妮卡！那個放了通信機所以是最重的。那個就有我拿莫妮卡就那這——」
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「目的地是據點小屋、被大意哦」
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「啊」
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伸出來的手什麼也抓不到。
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對這邊的聲音連頭也不回、莫妮卡就走了。她的背上就被著最重的背囊
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莫妮卡、听不見嗎
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我明明是發出了和平時一樣的聲量啊。
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『榭爾提斯、走吧』
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「嗯」
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被機械水晶催促自己也背上行李、追著第三名的華宮的背後。從坐席後部的門那跨出了一步。
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————吐息、直接在空中變成了藍色的冰粒。
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呼呼呼
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觸踫臉頰的旋風夾雜著雪片。可以說是小型吹雪的白風就在眼前吹過、而那一刻全身的溫度都被奪走而豎起雞皮。
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「痛！」
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反射性的說出這句話
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nk:N _7u3Hq|-Xt?
在煉護士來的時候就已經知道這是冷到死的程度才對啊
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真的是、完全超越了人類可以居住的寒冷界限的地方。
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微微結冰的廣闊灰色大地。
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天空明明沒有雲卻有點暗淡、天空之下不管到哪都是針葉樹木稀疏生長的平原的風景。類似生物的影子一個也不見。
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『雪狼和冰鳥、在這個平原可以看到的害獸只有這兩種。不是盯上人而是會以人拿著的食物為目標襲擊過來的。請注意』
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「我記得雪狼是集群行動的吧？」
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突然地、向前走的華宮把頭轉過旁邊。
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『正確。好像以雌性的個體為領隊雄性的個體跟從的狩獵形態哦。最大有近十匹的群體』
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「被襲擊了就麻煩了呢。我會留意周圍的」
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少女只是說了這些就繼續走了。她的步調、並想不出被這個極寒之地凍僵的輕巧——
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「啊咧、華宮你不冷嗎？」
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「你真是問了個奇怪的問題呢。怎麼可能不冷呢」
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戴著機械帽的華宮再次轉過來。
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「因為」
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「和你比起來稍微有些耐寒性。僅此而已」
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溯——脫下了厚重的機械帽。
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稍微有點不安定的濃綠色的頭發和可伶的面容。還有比起什麼更有印象的、尼爾之民的特征的尖尖的耳朵
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「吶？知道了吧？」
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華宮指著自己被暖和的毛包住的自己的耳朵微笑。
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『啊——是啊。尼爾之民本來就出生在寒冷的地方啊。這耳朵也是為了這吹雪之中也能听清聲音而進化得來的、也就習慣了寒冷嗎』
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「嘿。吶、華宮稍微摸一下你的耳朵可以嗎？啊、真的很暖啊」
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「等、啊、啊哈哈、住、住手！癢、很癢啊！」
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微微動著耳朵的華宮飛退下去。
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「哈、無謂的使用了體力。說話本題。我、听說弗魯索的棘森是一片暴雪地帶哦？但是你看、強風雖然帶有雪但地面基本上沒有積雪啊」
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「再走一段路、就算你不願意也會看到的」
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對著不可思議的看著腳下的華宮、榭爾提斯用手指著筆直的前進方向。和地面上只結著薄冰的這里不同、那邊可是真正的雪之世界。
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「從那里進入森林、那之後的才是真正的絕境」
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靜寂的幕簾再次降下。
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時常警戒著沒有寬大道路的平原前進。部隊的前鋒是莫妮卡然後第二位是威爾、第三是華宮最後是榭爾提斯這樣的順序。這個隊列雖然是平時的訓練中也是典型的隊列、但————
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莫妮卡、有時腳步站不穩
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從後面看肩膀上下擺動的幅度也很大。
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還有第一次去生態生育野的緊張感、再加上只是呆著就會消耗體力的極寒地帶。而且、這還只是進入弗魯索的棘森之前的平原。進入森林後還有更加嚴峻的巡邏在等著。
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「在進森林之前先休息吧」
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在被雪覆蓋的針葉樹林前、莫妮卡停住腳的就是在這個時候。
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「比起想象中要呼吸困難呢」
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莫妮卡幾乎是以丟的氣勢把背囊放在地面。就這樣靠在了離她最近的針葉樹。
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「莫妮卡、盡可能避免在樹木的正下方。你看上面、樹上積累了相當的雪了。如果掉下來了那可就不是開玩笑的真的起不來了啊」
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「是、是嗎。我知道了華宮」
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部隊長慌張的起來從大樹那里離開。
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「可是光是冷就會消耗卡路里呢。明明沒有走多少路就使用了這麼多體力、馬上就肚子餓了」
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剛好坐在岩場的華宮嘆氣。雖然有在喝著加入砂糖的茶、但還是覺得不夠。
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「哦呀」
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哆——斜眼捕抓到坐在旁邊的威爾、華宮的眼一下子就張開了。
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「威、威爾那、那個你在吃的那個是什麼」
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「啊？看了就知道吧、行動食的巧克力和棉花糖啊。肚子餓了的話想動也動不了啊」
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「」
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「那是什麼？你那眼神？」
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「那、那個呢如果不介意我也想要一個啊——什麼的」
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45°角向上看視線、扭扭捏捏害羞著的華宮這麼乞求。
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但————
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「拒絕。我只準備了去雪山巡邏所需的量」
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「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~嗯、你、你說什麼！我、我都這麼可愛的拜托你了！？」
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「哈、小屁孩！本大爺怎麼可能會因為這種廉價的請求就答應呢」
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「庫。這份屈辱原來如此、你是無論如何都沒打算把點心給我吧」
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「當然啦」
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連有余裕的笑容都浮起、威爾一笑置之。但、對此華宮卻浮現著無畏的笑容在自己的背囊里找東西。
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「那好吧。既然你這麼想的話我也用我的新技術來奪取吧」
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「 、盡全力嗎？」
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「哼、你在之後後悔也沒用的哦————那麼、看這個吧！」
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華宮將拿出來的那個高高舉起。
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「你白痴啊。頭巾和那是什麼、那個獸耳？」
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「呼呼、把這個戴在頭上就能變身成為小貓的優點。你被可愛的小貓要求巧克力的話、就算是你也不得不動搖」
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少女迅速的將頭巾的要點將那個戴在頭上。
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「不過這麼說、最初也只是打算作為冬山的防寒道具而已。連耳朵都蓋住的可愛性。怎麼樣？合適嗎？」
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『啊拉真可愛。華宮又小臉又童顏、眼楮也很大真的像是小貓呢』
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「————好像就是這樣哦。那麼你會怎麼辦呢威爾」
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「哈！真無聊。就算戴著這樣的裝扮我的心是————」
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「喵？」
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「~~~~~~~~嗚嗚庫嗚嗚嗚！？」
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對華宮說出的字面意思一樣的貓的叫聲、威爾的馬上就改變臉色了。
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「呼呼、果然效果拔群啊」
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「庫！？可惡啊只是模仿貓的外貌和聲音而已茲！」
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「快快、你的可愛的小貓肚子餓了哦。把那個巧克力和棉花糖交給我喵」
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剛才的45°角向上看去哪里了呢、戴著貓兒頭巾的華宮以凶惡的眼神迫近威爾。
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「你、你這混蛋真卑鄙啊話說你這家伙、一開始就有著相似的耳朵吧」
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「喵？」
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「~~~~~~~~~~~~嗚嗚嗚！」
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從遠處溫和的守望他們的樣子————
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「感覺連緊張感都忘記了」
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把飲料瓶移到口里、榭爾提斯垂下肩。
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『是嗎？輕輕松松不是很好嗎』
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「是這樣嗎」
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嘛、既然這麼精神的話也就不會在途中用盡力氣吧。
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「喂。說回來」
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被奪走巧克力和棉花糖擺出佛像臉的威爾走過來。他的手里握住大張的印刷的紙地圖。
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「路線真的和這邊的相應的吧」
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『是是！我有好好的確認了、所以沒問題的。因為眼前的森林就是弗魯索的棘森、所以只要按著開拓了的道路走就能到達小屋了』
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「切。也就是說要直接突進雪道嗎」
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緊緊握住紙的地圖、威爾嘆氣。
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「平原就先不說森林里的是獸道吧。人類進去真的沒事吧」
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「關于這點。我也有些在意所以調查了、看來弗魯索的棘森的生態系是和平原不同的」
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呼喚浮在空中的機械珠、華宮接著。
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「共同的只有雪狼一種。其他的是散播有害孢子的冰茸、身高達四米的北極棕熊最為凶猛而被人知曉。特別是北極棕熊會襲擊所見所有獵物」
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「好煩」
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「再者、這是在弗魯索的棘森里也很少被發現的事例————」
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說到這里的華宮突然閉上嘴了。
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「喂怎麼了、別賣關子了」
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「就是這家伙」
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華宮觸踫機械珠、它的表面投影出立體影像。
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『這是————』
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「茲！」
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擁有藍色鱗片的巨大的龍。但是雙翼退化了、相對的從身體長出了巨木般重量感的四足。
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它最大的特征是、有三條蛇組成的頭部。
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「與暴風雪一同出現在地上、與暴風雪一同消失的幻獸『水龍』它的脫皮最初被發現的地方不是別處就是弗魯索的棘森」
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「從教官那沒有听到這樣的警告啊」
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一副呆然的表情莫妮卡這麼說。而這個相反、華宮以和剛才不同以冷靜的樣子點頭。
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「是啊。因為發現的就只有脫皮而已。幾乎是完整的脫皮它的大小、好像全長約十米。而這些全部、別說是本尊、就連足跡和脫皮都沒有報告」
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「去了哪里呢」
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「誰知道。但是實際真的去了哪里呢」
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華宮用饒有意義的口調重新說一遍。
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「榭爾提斯、你那時候呢？有什麼特別值得警戒的呢」
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「那時是怎樣呢。沒有留下什麼記憶啊」
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如果有水龍的情報應該是會留下印象啊、但是沒有。也就是說恐怕、煉護士巡邏的時候沒有水龍的情報吧。
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「我們那時是收到了幽幻種的逃到這里的聯絡、因此結成了討伐部隊、所以應該有比起水龍什麼的有更加值得介意的敵人」
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「呼姆。也就是、要注意更加現實的對手嗎。比起水龍是北極棕熊、比起北極棕熊要更加警戒幽幻種嗎。莫妮卡、請作為部隊長判斷」
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「就按這條路線吧。熟悉的對手的話我設立戰略也比較容易」
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部隊長點頭。剛說完休息結束就將背囊背起————中途、她那苗條的身體大大的傾斜了。
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「莫妮卡！？」
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比起榭爾提斯伸手要更快、在他旁邊的威爾扶住她的身子。
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「哆」
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「抱、抱歉」
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「真是的。喂、把那個背囊拿來」
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「哎？」
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「才剛休息完你就已經氣喘了吧。那個行李是放了通信機的最重的那個、所以拿來、和我的交換」
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在少女想說什麼之前、威爾單方面的把背囊拿下。相對的把自己背著的行李拿下無言的塞給她。
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「拿好了大將。還有什麼要求嗎？」
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「不、沒有。沒問題。給你添麻煩了」
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背上威爾的背囊、少女一下子就用著變得有余裕的腳步開始走。
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「啊、威爾！」
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「嗯？」
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拍了拍想繼續走的青年的後背。
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「謝謝。我也在想著同樣的事」
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「別這樣」
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回過頭來會發的同伴的語句。不能想象那會是平時的威爾、充滿微妙的安靜而緊張感。
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「和這個森林是一樣的」
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「哎？」
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「就是說被凍結了。想冬眠一樣藏著不出來」
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對著坦白的這麼說的威爾的背後。
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對這句話不知該如何回答榭爾提斯無言的重新背起背囊。
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素、素素
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背後傳來重物掉落的聲音。
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『是從樹上落雪了呢。跟剛才華宮說的一樣針葉樹林的下方很危險呢』
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「因為有相當的重量啊」
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�~庫。在傳出踏雪生的樹海里、榭爾提斯嘆氣。地圖上的道路被雪埋住完全消失了。將標高圖和周圍地圖合起來看、勉強找到了開拓的地方正在強行行軍。
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當然、在樹林密集的地方的正下方有時要小心躲避。
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「最壞、就是遇到落雪的時候能多快來救助呢」
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四人一列。每個人之間的距離平時是兩米為間隔的、現在拉到三米為間隔的隊列
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這個距離的話也不會全部人都同時遇上落雪吧
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接下來就是、希望這能杞憂告終。
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先頭和最後尾實際上拉開了有近十米的距離、難以識別莫妮卡的樣子就是困難之處。不知何時會與大型肉食獸的獸道的先頭、而且頂著帶雪的風步行前進可不是說笑啊。
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「果然這個、很吃力啊」
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華宮背著背囊後背彎成ゑ字形。
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「因為本來就是派遣正護士和煉護士的選拔部隊的地方啊」
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「我認為、今天還是候補生正是太好了、還是第一次嗚哈茲明明應該習慣了走雪道才是啊」
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困住腳的積雪、然後是不允許深呼吸的極寒的空氣。酸素提供不上腦就過酷使用身體的苦行。就連對寒冷有耐性的華宮都覺得嚴峻、那麼莫妮卡和威爾絕對會是更加辛苦了。
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「華宮、向莫妮卡傳達就在這稍微休息」
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「請務必讓我傳達」
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華宮提升步調的速度追上威爾。從華宮那收到傳言的威爾也同樣走到莫妮卡的旁邊說了什麼————
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「——————」
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莫妮卡無言的舉起手、然後指著自己的前方。
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『說是、了解了』
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「既然指示了前方、也就是稍微再走前一點就休息吧。沒事吧華宮？」
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「總總算」
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重新整理滑到落肩的背囊、華宮稍微加快腳步。
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細心地注意通過會掉下雪的針葉樹林的密生地帶、在那前面、看到有上空直接照下的空曠地方的時候。
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「伊！？」
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走在前面的莫妮卡發出悲鳴全身僵住了。
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————剛才的悲鳴、不尋常啊。
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「莫妮卡！？怎麼了！？」
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把背囊扔在地上、雙手握緊雙劍跑過去。
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)P3t(Z1g b;B7e"pQ
「庫！」
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莫妮卡慢慢後退。和這樣的她交換躍到隊列的最前線————
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「這是！？」
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榭爾提斯他、痛苦地從內側咬著牙齒。
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這是在雪的森林穿梭、超巨型的「什麼」暴走過的痕跡。
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巨大的針葉樹林像火柴一樣輕易倒下了、地面的雪被翻起來露出了茶色的地面。
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但比起這些事、現在眼里就只有巨大的什麼經過後的痕跡。
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「樹木和地面、都有種被四處破壞了的感覺呢。你看那個、樹的上半部像被吃掉了那樣沒有了」
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「不會是魔笛、吧」
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前方數百米內的地上的雪都消失了、在這下面都是露出地表的狀態。伴隨著高熱的魔笛確實可以使雪大量消失、但————
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「不是」
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走到露出地表的地點、在可所以形容是大地的傷痕的下陷部分、榭爾提斯用自己的手指觸踫
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不是魔笛。這是更加粗暴雜亂的感覺
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那邊倒下的樹木也是一樣、完全感覺不到受到了魔笛特有的腐蝕作用。
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『看來不是幽幻種呢』
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「我也是這麼想。是更加粗暴強硬的、巨大的什麼。而且這些還是最近的」
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樹木的皮膚上的傷痕還是很新。大概連一個月、一周前的事都不是吧。有種數天前、最糟還是數小時前的氛圍。
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「我想該不會是之前的幻獸」
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對于華宮的咕噥的回答是沉默。誰都有在一瞬間這麼想過、但將這個說出口還是有點躊躇。
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「那麼、該怎麼辦呢大將。是要在這里休閑的休息嗎」
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「因為太過驚訝連疲勞都忘記了」
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朝著威爾莫妮卡聳肩苦笑。
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「我估計還有兩小時就到據點了。慢慢來也行、走到那吧。拍下這里的照片傳給司令部等待教官們的判斷吧」
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「沒有異議」
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華宮舉起手、榭爾提斯和威爾對望後也點頭。
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「就這麼定了。那麼走吧」
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這麼說完莫妮卡馬上就轉過背。但是、這態度換得太快反而有些不自然
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莫妮卡？
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剛才、臉色好像很壞啊。
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「伊莉斯、你幫我留意莫妮卡的樣子。我也會注意的」
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『呼姆?』
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「大概相當勉強著自己吧」
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壓下回蕩在胸口的惡寒、榭爾提斯追著前面的三人。
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終于、純白的雪原到了染上夕陽色的時刻————
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『嗚哇、好顯眼的建築物！』
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在涂上熒光橙的三層建築的圓柱形建築物面前、機械水晶最早發出歡呼。
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「因為在被雪覆蓋的針葉樹林了視界是很差的。這和等雪山的人穿橙色衣服的原理是一樣的」
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「總之先進去吧。應該也有我們之前的巡邏班留下的資料的」
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用員章解開入口的門的鎖。
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打開的門就自動點著燈了。而且還傳來通路里面空調的聲音。
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「這里就是集合的場所嗎？」
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走過通路就有寬廣的房間。
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這大概就是這座建築物的主要樓層吧。中心是一個客廳、還有埋在牆壁的巨大畫面、折疊式的椅子也有擺在房間的一角。
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「恩、燈光和暖房、是挺不錯、但沒有電線究竟是怎麼做到的呢？」
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「應該是蓄電池吧。還有、大概建築物的頂部有裝太陽電池。而且活用自來風的風力發電也應該作為存儲能量吧」
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看了設置在入口的電力計、華宮馬上回答。
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「電池剩余量也幾乎是全滿的呢。太好了、雖然不能浪費電源、但用電磁調理器作溫暖的飯這種程度的余裕似乎還有。吶？看來能做飯哦？」
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「你這家伙——、別再這時機拉我的袖子啊」
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以背著背囊的樣子威爾挽起手。
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「喂大將、是休息還是報告還是巡邏你倒是說清楚啊」
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「」
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「嗯？喂沒事吧。別發呆啊」
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「啊啊啊。那麼你們三人就先休息吧。我去四處看看建築物的內部」
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把防寒用具和手套放在桌子上、輕裝打扮的莫妮卡走向樓梯。
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「等等莫妮卡」
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對著她的後背、榭爾提斯今天究竟是第幾次叫她的呢。
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「什麼？」
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櫻色頭發的少女沒有回頭。
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「如果是要巡視這里的話就交給我吧。莫妮卡你從剛才起臉色就不太好啊、就算稍微也好一起休息吧」
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「這是部隊長的工作啊」
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「但是」
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「我知道你是在擔心我。謝謝、沒有問題的」
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「是嗎」
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伸出的手像分開了空氣、有種這樣的感覺。
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在這里莫妮卡倔強的『這是隊長命令』『沒有被你說三道四的理由』這樣說的話可能會有覺悟舌戰來反駁。但是與這樣的覺悟相反、而且還說了『謝謝』、這樣想反駁也做不到了
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但是、是嗎
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莫妮卡從見習巫女的時代起這部分就很聰明呢。
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“莫妮卡前輩！？是莫妮卡前輩吧！是、是我啊！碧雅啊”
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“碧雅……碧雅娜利斯•希莉？”
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“哇哇，真的是莫妮卡前輩！真不敢相信，居然會在這種地方見面！？”
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不只是優米、為了討伐S向量第八類和荷恩一起去大鹽湖的時候、記得在那里也有和她關系很好的後輩。聰慧到就連同是競爭對手的見習巫女都能打開心扉、還有做出縴細的照顧就是這位名為莫妮卡的少女
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和我一起組成兩人隊的也是莫妮卡呢
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能簡單讀懂我在想什麼也是當然吧。
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「讓她自己喜歡的去做吧」
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隨風消逝般威爾小聲的說。
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「說了自己想做了。我們這邊強硬的阻止也只會吵架罷了」
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「但是」
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「話說、這麼想活動身子的話就過來幫忙準備晚飯啊。走啦」
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不等回答威爾就朝著和莫妮卡相反的方向走。
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「莫妮卡的身體狀況確實讓人不安呢」
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「華宮」
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「是是、我知道」
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拿上機械珠、華宮追上莫妮卡。
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『會怎樣呢。稍微身體狀況不良的話吃了飯睡足就很回復的』
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「疲勞容易在晚上一口氣表現出來啊」
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就連無意識的咬住嘴唇這件事也察覺不到、榭爾提斯目送著遠去的華宮的背影。
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第三節
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放在冷凍箱里的新鮮鮭魚奶油濃湯。
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海藻和蘑菇制成的色彩鮮艷的健康沙拉、還用上了生姜調料。
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烤成黃金色的厚切方包配上牛油、想加蜜糖也行。
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甜品還有大量使用干果的巧克力蛋糕外加鮮奶油。
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「這是什麼」
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在鋪滿桌子的豪華菜單面前、榭爾提斯不禁嘆氣
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「這真的是用小屋的儲備做出來的嗎？」
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「你不也幫忙了嗎」
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「怎麼可能、我最多只是幫忙切菜而已」
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原本就有的低筋面粉和緊急食糧的巧克力做成的巧克力蛋糕。干果也是本來打算就這麼吃的、大概就算出了什麼差錯也不會成為蛋糕的材料的。沙拉的調料也是儲備本來就有的、但卻是使用了在這個寒冷中有暖身效果的生姜從一開始自己新手制作的自信作品。
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「榭爾提斯我肚子餓過頭胃痛了」
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華宮早已握著刀叉趴在桌上了。
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「話說、關鍵的大將到哪了」
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圍裙打扮的威爾皺起臉。
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「真慢啊」
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在結束了給天結宮的定期報告後、說了想在做好晚飯之前的時間都整理剩下的記錄而留下之後就沒有了音信。
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「我、我快連盤子都吃掉了。莫妮卡快點」
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「那麼、我去看看吧」
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在這個時刻、從連接著二樓的樓梯那傳來微弱的腳步聲。
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「抱歉來遲了」
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莫妮卡低下頭。雖然穿著的是和剛才不變的儀禮衣、但在榭爾提斯的眼里這件儀禮衣就有些不自然的細微褶皺
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就算站起坐下也不會有這種褶皺才對的
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如果不是睡覺時壓住的話。
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是睡了一會嗎？那樣的話通常會換上運動衫啊、累到連這樣的力氣都沒有嗎？
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「終于來了嗎。太慢啦。飯都快涼了」
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「喂？怎麼了、快點坐到位置上啊」
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「抱歉那個、沒有食欲。我之後會吃的、希望能把我那份放到冰箱里面」
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莫妮卡的前發還是垂著。明明不可能直立的站著的、她的兩腳都在微微顫抖——
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「喂大將？終于真的臉色壞起來了」
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「稍微、有點冷而已我剛才已經吃了感冒藥了稍微睡一會我想就會治好了」
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好像說一句話都很辛苦那樣、表情也辛苦的歪曲了。
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「華宮抱歉、但 、到了夜晚的值班那時就叫醒我」
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她慢慢轉過身。膝蓋還在上下抖動、大大的彎曲了的後背就是難以呼吸的癥狀吧。怎麼也不認為她能爬上樓梯。
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「莫妮卡、我送你吧。你上樓梯很危險啊」
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「不、不用了我一個人可以的」
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「騙人！不行啊、雖然不算很嚴重但你身體狀態還是不怎麼好。臉色都變青了、從樓梯掉下了就危險了」
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「沒事的」
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「怎麼可能沒——」
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「我說了沒事！」
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大喊讓小屋都震動了。
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明明虛弱到聲音都在發抖、聲音听起來快哭了那樣、明明不可能怒號的。這樣的聲音卻在大喊。
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「啊」
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少女想要回過神來那樣搖頭。
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「抱、抱歉但是真的不用了。請不要管我」
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抓住樓梯的扶手爬上去。對著這個身姿誰也沒有出聲、莫妮卡的身影就這樣消失在二樓的個人房間。
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哦哦哦哦哦哦哦哦
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在弗魯索的棘森里吹拂的狂風、用著類似野獸的雄叫啼鳴。
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『榭爾提斯』
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在幽暗的房間里傳來機械水晶的聲音。
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『起來榭爾提斯、現在是凌晨一點五十分。距離換班的兩點只剩十分鐘了』
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「嗯」
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以卷著厚厚的毛巾的姿勢起身、跳下床來伸展身子。
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『看樣子是完全沒睡過啊』
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「嘛、是呢」
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把在黑暗中閃爍的機械水晶戴在脖子上、榭爾提斯吐了口氣。
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————白色渾濁的呼吸。
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即便是在空調完全啟動的小屋里寒氣也是沒有離去。在這深夜、外面究竟有多冷光是想象就覺得恐怖。
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『拿上防寒服比較好哦』
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「沒有忘記」
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將供給的圍巾卷在脖子上、將帶上手套的手伸入口袋走出房間。在被染成漆黑的通路、靠著暗淡的緊急照明燈的光亮而標記前進。
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�~啊啊啊
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「外面、風很強呢」
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『相當強的吹雪啊。在明天巡邏之前有必要清理小屋的積雪呢』
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「風不會吹破窗戶的玻璃就好」
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以前作為煉護士被派遣到這里的時候、有過寒風從破了的玻璃那吹進來、要凍死的記憶。
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「華宮、窗的玻璃沒破吧？」
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「破了的話我現在已經在求救了」
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一樓、主樓層。
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在這里的中央用外套抱住身子的少女回頭。嘴唇已經發紫。雙手握著的大馬克杯也是、現在已經完全冷掉看不到有一絲熱氣。
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「呼、終于都換班了」
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「辛苦了」
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抓住華宮旁邊的椅子、榭爾提斯坐在那。
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「有什麼要交代的嗎？」
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「沒什麼特別呢。雖然有幾次把風聲誤听成野獸的叫聲站起來了但實際沒有發現害獸。接下來的就是和寒冷的戰斗了。建議你準備好熱牛奶或是熱茶」
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「嗯、為了驅散睡意就泡些茶吧」
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生態生育野的巡邏、它最為艱難的時間帶就是深夜。雖是大多數隊員睡著的時間、但隨時會出現害獸或是幽幻種也說不定。在那時能否迅速準確的對應就決定了部隊的命運。
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「那麼就是到六點為止吧。華宮也去休息吧」
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「那麼就承蒙貴言」
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把機械帽脫下抱在側腹從旁邊通過————
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「真的好嗎」
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站在旁邊的少女停下腳。
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「總覺得」
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「這接下來的四小時、全部交給你真的好嗎。我認為應該將莫妮卡那份的兩小時、由我們三人平分啊」
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「————不」
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對著朝上看這邊的華宮以微笑回應。
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「我的話你看、之前也有來過所以習慣了這麼說的話你會信嗎？」
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「完全不會」
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少女一臉認真的搖頭。
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「你對于莫妮卡、是呢、就算不是抱有罪惡感而是接近義務這件事、誰都知道哦」
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「」
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「夜晚十點到早上六點的這八小時。平均分成四人份應該是每人兩小時的、代替身體不好的莫妮卡你毛遂自薦要監守四小時、結果不就是這個理由嗎？」
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「我認為也有這個原因」
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把肩部到肘部都撐在桌子上、用朦朧的實現看著天花板。
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「莫妮卡、一直都身體不好嗎？」
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「誰知道呢。說不定你也有從尤美黛教官那听說了、她、一直都把自己鎖在房間里哦」
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無計可施————剛這麼說完華宮就聳了聳肩。
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「精神性的衰弱這點的頭緒是有的。好像一直因為你的事而得了不眠癥、這次的病也是、原因恐怕是在那種狀態遭遇寒氣吧。只不過這只是預測、你不必在意哦」
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「嗯」
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「哦呀真意外。我還以為你的反應會更加遲鈍口結的」
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「比起介意、只是會去想但不想得太多而已。當然也有想要和莫妮卡說話、但在那之前我先崩潰了就沒意義了」
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這就是、這才是你的目的吧？
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在這被重壓擊潰的話、這才是中了空白的計策吧。這樣想把我解放在天結宮奮斗的優米和艾莉亞的努力也泡湯了。
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「也是呢。既然是這樣的話我也沒必要打圓場了」
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「不會給你添麻煩的。啊、已經足夠添麻煩了啊」
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「算我借給你的。哪天請我吃飯就足夠了」
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拿著機械珠的華宮轉身。看了一會發出小小的腳步聲走上二樓的她————榭爾提斯一個待在靜寂的空間
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會去想但不想太多。
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『在想春蕾的事嗎？』
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「嗯雖然在想不過在想別的事」
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“情報混亂了呢”
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在這個任務開始之前、把春蕾和優米的事托付給尤美黛教官的時候發生的事。罕見地她露出了苦澀扭曲表情這麼說。
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————春蕾大人她、不久後被就是你們說的異篇卿抓了。
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同時的、也告訴了身負重傷的雷奧被救出的事。
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“從你那得到情報的涅斯加路西亞我這邊回去問她的。你只要集中精力于巡邏任務就可以了別忘了。這個任務是為了制造將你從這座塔流放出去的借口而存在的。千萬別給我出什麼差錯啊”
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如果春蕾被抓住、那麼就是之前那座浮游島吧
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明知危險還要前去救援、還是。
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『暫時觀察情況呢。畢竟是加上了千年獅布陣還攻不下的要塞啊。即便是梅玫兒要得出結論還是需要時間的吧』
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「————也是呢」
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就算決定了怎麼處置春蕾的事、被上層部的人拘束了的自己也什麼都做不了。總之現在就按尤美黛教官說的做、確實的完成這個任務。在接近拷問的監視、不管是萬分之一還是億分之一、決不能放跑逆轉的可能性
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而且、尤美黛教官也說了。這個任務就是最後的機會了
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能否支持快崩潰的莫妮卡、這就是最後的機會了。
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靜寂。
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流動著冷空氣的無音的世界里、用手握住冒熱氣的杯子集中精神。為了能夠感受到害獸接近的氣息、或是幽幻種特有的惡寒的預兆
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哆嗯、哆哆嗯。
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樓梯那傳來誰下樓的腳步聲。
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「華宮？忘了東西嗎？」
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從椅子那站起來轉身望向的那里、站著穿著睡衣的櫻色的————
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「莫妮卡」
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「啊」
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把平時綁成馬尾的後發散開的少女。發熱而紅潤的粉紅臉頰、還有沒有感到寒冷看到她那發抖的肩膀就一目了然了。
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「啊不、不我來喝水、而已」
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「————那樣的話和這個」
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抱著被拒絕的覺悟榭爾提斯指著裝了熱水的瓶子。雖然比剛倒下去的時候要冷、但還是留有些許熱氣的。
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「直接倒的水的話就太冷了。開水要更暖和身子也比較好入口」
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「我知道了」
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出乎意外的听話、用晃動的腳莫妮卡接近。用手拿起桌子上的瓶子倒開水、然後一口氣喝光。
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「要把整個瓶子拿走嗎？」
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「再喝一杯而已、只拿拿到房間的分量就夠了」
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這麼說著再次伸手拿起瓶子的瞬間、她意外的崩落了姿勢。
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「啊——」
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「莫妮卡！」
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要倒在硬邦邦的地板上了。比起頭腦這麼認識還要快、榭爾提斯從正面抱住莫妮卡。
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「」
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「哆、沒事吧？」
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但是、低頭的她沒有回應。
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「對優米也、是這麼溫柔的對待的嗎？」
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「————莫妮卡？」
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「就是應為你你、太溫柔了才！」
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強行甩下抱住自己的手腕、少女如仁王般站立。她那大大的雙眸、被眼淚沾濕散發如同寶石一樣的光輝。
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「為什麼、為什麼不告訴我啊！」
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「——————」
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「我我、真的是想成為你的力量啊。盡管如此、為什麼不告訴我啊！」
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少女的嗚咽無法停止。
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溢涌而出的眼淚流過臉頰掉落、即使與滴落地板的水同化了、也能知道里面包含的悲想的吶喊。
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「穢歌之庭的事也好魔笛的事也好、跟我說的話我就會和你一起想辦法的啊我就這麼不值得信任嗎？明明是同一個部隊的同伴即使是同一個部隊的同伴這個理由還不夠充分嗎」
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慢慢變弱了、而且變得嘶啞的聲音。
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「我我不想以這種形式知道你的秘密」
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以苦笑般的表情。
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「從你的口中說出、也從優米那告訴我你們的關系的話也不會變成這麼悲慘的心情了即使那些日子會很痛苦、但也不會抱有遺憾」
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「」
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「不對、只是那樣的話大概會變得討厭你而告終吧。但是無論是你還是優米、我、真的好喜歡啊」
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莫妮卡用手指擦擦涌溢的眼淚。
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「不可能變得討厭啊。現在也是、今後一直也是。所以才會、更加辛苦明明真麼喜歡你和優米、但我卻沒被這兩人信賴、我是不是今後也一直被排除在外呢」
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「那是也是呢、我一直都想道歉的」
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想要將永遠、永遠的靜寂斬斷那樣榭爾提斯抬起頭。
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「對莫妮卡、還有威爾也是什麼也沒說才變成現在這樣的事、莫妮卡會有悲傷的感情我認為也是當然的」
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「————」
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「那麼、我能對莫妮卡說的秘密已經沒有了。因為墜落穢歌之庭的事和魔笛的事、還有優米的事全部都被伊格尼德說了和莫妮卡說的一樣、我能自己說出來的秘密已經什麼都不剩了」
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「是嗎」
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少女咬緊嘴唇。
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「不、我是知道的。能對我說的秘密什麼的怎麼可能會那麼合適的留下呢我是知道的」
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騙人、能闡明的秘密已經沒有了。能用口說的秘密全部被伊格尼德奪走了。所以————
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「手、借我」
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「哎?」
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「握手。莫妮卡、稍微試試和我握手」
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牽起看傻了的她的手、輕輕用力握住。
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「什！？等、等等！？突、突然做什麼」
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「如果認為會感染到我的魔笛的話之後淨化或是什麼的都去做吧。但只有這個希望你能確認。我和莫妮卡能觸踫吧」
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「所以說什麼啊！這樣突然握住女孩子的手什麼的、這一點都不像平時的你啊！」
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本來就發熱的臉更加變紅了的莫妮卡慌張了。但是、嘴上是這麼說、她不僅沒有松開握住的手還自己去握住了————
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「傳達了哦」
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「哎？」
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「我和優米最後的秘密。我被天結宮的上層人員所敵視的最大的理由」
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將握緊的手輕輕放開、榭爾提斯憂愁的微苦笑著這麼說。
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「剛才莫妮卡、問了我是不是對優米也是這麼溫柔的吧」
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「那、那該說是一時的反射還是」
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「沒有這麼做哦。現在的我無法為優米做任何事。連像這樣握手也做不到、像剛才莫妮卡倒下的時候那樣接住她也做不到」
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「為什麼」
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理解不能————以驚訝的表情提起眼的莫妮卡這麼說。
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「不可思議？」
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「但是、你和優米是在很久以前就關系很好的異篇卿也這麼說了。和我見面之前不就和戀人一樣的才對嗎？」
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「嗯、是十年的青梅竹馬了」
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「那麼————」
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『莫妮卡、你也該察覺到了。你的話應該知道吧』
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水晶像火一樣亮、沉默著的機械水晶用溫和的口調這麼說。像是母親教導孩子的時候那樣文靜的聲音。
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『魔笛和沁力會排斥。在這之中、過強的沁力和魔笛接觸時產生的罕見現象、就算沒親眼見過也有听說過吧』
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「那是指艾爾貝特共鳴嗎？那是真的很稀有的現象、那是假定了在現實中不會出現所以沒有學。教科書也只有末尾部分有作為參考寫著」
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她的話漸漸消失、相對照的少女的眼楮因為太過驚愕而睜開。
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「難道說、你」
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「————」
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「真的嗎？難道說那個、偏偏發生在你和優米之間？」
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「這樣、我和優米能告訴你的秘密就真的沒有了」
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和莫妮卡之間選擇了沉默、榭爾提斯大大的吐氣。
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「雖然這不能成為相信莫妮卡的事的直接證明但傳達了哦。兩年前我從天結宮那流放的最大理由」
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艾爾貝特共鳴。
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越是近就拒絕得越強烈的世界之理。只有這個是從兩年前就毫無改變的現在也、因為這個理由隨時被天結宮流放也不奇怪。
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「我和優米、多次想要闡明一切的。並沒有意思輕視莫妮卡和威爾、只有這個希望你能相信」
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少女沉默著一言不發。
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只是將自己的右手————死死盯著互相的手觸踫過的部分。
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「我是沒有看過艾爾貝特共鳴。和剛才說的一樣只是將教科書的末尾部分寫著的東西作為知識知道而已、但」
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「嗯」
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「只有這個現象、寫著不管是多麼強力的人或是幽幻種都抵抗不了。會被火花四散的拒絕反應燒傷、對人還是對幽幻種都是危險的現象」
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「是啊」
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「痛、嗎」
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「很痛哦。但比起這些更感到辛苦」
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「有認真的抵抗過嗎？盡管如此、連你和舞女都抵抗不了嗎？」
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無言。
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榭爾提斯只是點了一次頭。
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「是嗎」
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眼瞳深處動搖的感情漂蕩著、莫妮卡朝上看的是暗淡的天花板。
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同時、她的身體崩解成搖晃的姿勢。
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「莫妮卡！？」
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「嗚」
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沒有回應。晃動著櫻色的頭發曲膝、就那樣慢慢坐在硬邦邦的地板。
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「莫妮卡、听到嗎、莫妮卡！？」
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接住的少女的身體柔軟的讓人吃驚、而且輕巧。
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『汗量也很異常呢。繃緊的緊張的絲線切斷了、因為極度衰弱所以暈倒了。急速將她搬到她的寢室』
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「我知道」
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抱起閉著眼淺淺的呼吸的莫妮卡、榭爾提斯跑上小屋的二樓。
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————這是抱著莫妮卡的少年跑上樓梯之後的事。
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一樓、在與主樓層相通的通道陰處、有一個壓抑著呼吸挽著手的人影。稍微從樓下向上看著二樓的情況、最後走向通路里面。
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「真看不下去」
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混雜在吐息的感情是憤怒、還是————
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「不管是那個家伙都是這樣可惡、別讓我費工夫啊」
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不高興的表情這麼說、威爾快步走回自己的房間。