第一卷 第四章 只要循心之所向
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細小的足音於靜謐的走廊響起。
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腳步聲有兩種，愉悅清脆的步伐以及稍慢跟在後頭的謹慎步伐。
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演奏足音的是少年與少女。走在前面的是少女，跟在後頭的是少年，兩人稚嫩的小手牽在一起。
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“喂……我們要去哪裡？”
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這聲音是少年的，他對走在前頭的少女說道，聲音裡有著明顯的不安。仿佛不知目的地為何，只是相信眼前的少女而隨她前進。
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少女撫去少年的不安：
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“沒有特別要去哪裡，你有想去的地方嗎？”
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“沒、沒有啊，不過若不早點回病房會被罵喔。”
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“沒事沒事，萬一有事就推給隔壁的田中先生吧。”
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“這樣田中先生不就超倒楣的！”
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“能夠成為小朋友的代罪羔羊……正好試試田中先生的胸襟如何啊！”
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“幹麼試這種東西！而且不要老想找人頂罪，乖乖挨駡才是成熟的表現吧！”
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“真是的，征~司就只會抱怨。”
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“是你做事太顧人怨了！”
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“真可惜啊征~司，這裡應該用‘做事太抱怨……不對，做事太顧人怨了！’來回嘴才對嘛。”
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“我還是第一次被人挑剔這種地方！”
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“我也是第一次啊。彼此彼此。”
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“你別欸嘿地笑啦！現在可不是笑的時候！雖然很可愛！”
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“啊，真的嗎？很可愛嗎？”
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“咦？……嗯、唔，對啦。”
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“欸欸征，司，之前吃掉征~司布丁的就是我喔。欸嘿。”
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“說你笑容可愛就突然說實話了！女孩子超可怕！……但很可愛就原諒你吧！”
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“征~司好誠實喔！”
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巧笑倩兮的少女如此說道，只是這樣仿佛就讓冷清的走廊上開了花一般。
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“剛跟我見面時明明陰沉得不得了。”
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“雖然的確是這樣沒錯，但希望你別說得那麼白啊。”
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“而且個性還莫名其妙愛諷刺人又驕傲自大，若不是我你一定會被揍得滿頭包。”
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“如果我的記憶沒錯，我早就被你揍好幾百次了。”
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“那種事不重要啦！”
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“不要自己開了話題又扔到一旁！”
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“欸哩！”
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“原諒你！”
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真是兩小無猜的少男少女。
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“對了征，司！我說好幾次了，你要稱呼我狹霧學姊才行啦！”
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“我也說好幾次，叫學姊很奇怪啦……我們明明同年。”
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“不行！因為是我先來這醫院的！”
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“話是沒錯……”
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但你年紀比較小啊，少年在心中歎息道。
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此時少年突然按著耳朵，並看向前方的轉角處。
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“……那個轉角有人來囉，是大人的腳步聲，應該是護士姊姊吧。”
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“嗯，OK。”
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少女帶著少年跑到附近置物櫃的陰影處，並輕輕揮手，二人的四周隨即被黑暗吞噬，他們的身影完全隱沒在置物櫃的陰影中。
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數秒後，轉角出現一名護士小姐，手上拿著病歷表。雖然瞄了一眼二人所躲藏的置物櫃——卻連半點遲疑都沒有就離開了。
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“很好，安全過關。只要有我的PSY加上征~司的PSY就所向無敵了！”
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黑幕解除後，少女也同時跳到走廊上。她一臉意氣風發的模樣，但走在身後的少年卻有些憂鬱。
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“……”
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“唔？怎麼了征~司？”
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如太陽般的少女立刻察覺到少年臉上的陰霾，於是問道。
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少年沒有立刻回答這天真的問題，或許是覺得少女的行為也沒那麼過分，他放棄似地歎氣：
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“你……狹霧學姊為何這麼擅長使用PSY呢？”
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“啥？”
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“我說過我住院的理由吧？”
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少年天生耳力過人。
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原因在於“收集聲音”這項超能力的副產物。
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為了收集更多的聲音，這個超能力使他的聽覺敏銳化。
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其實才出生沒多久，他聽力就已經比一般人好，隨著身心成長他的PSY也有飛躍性的提升——上小學時就能掌握數百公尺外針掉落的聲音，甚至能感知到人類所無法辨識的音域。
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簡直是超越人類——不對，超越世上大半生命的聽覺。這就是少年所擁有的天賦。
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若只是這樣還沒什麼問題。這城市裡的每個人都擁有特殊能力，少年的特異功能也不算特別突出。
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然而，少年的PSY卻有個缺點。
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“你無法操控PSY吧？”
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“嗯……”
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這正是少年PSY的缺點。
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少年無法靠自己的意志停止收集聲音。
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雖然也有這樣的前例，但原因不明，也找不到因應的對策。
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因此他的耳朵不停捕捉周圍數百公尺內產生的所有聲音，無論何時皆無例外，音波有如海嘯般持續不停地敲打他的耳朵。
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這簡直像是淩遲。人所居住的領域中沒有無聲的地方，因此少年日日夜夜受到聲音豪雨的折磨。
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本來人類的聽覺能靠潛意識排除不必要的聲音，但他的PSY並沒有這樣的功能。淡淡地、滔滔不絕地，一股腦兒地持續收集聲音，即使像現在這樣跟少女說著話，情況也沒變。完全不理會身為聲音宿主的少年有多麼痛苦，無時無刻地送來雜音，與她首度相遇所感受到的靜謐空白，至今仍懷疑是否只是一場夢。
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“好羡慕你喔，像我就無法自由地使用PSY。無論我多努力，多痛苦，這傢伙就是不肯聽我的話。”
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“……征，司討厭自己的PSY嗎？”
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“當然討厭啊。”
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少年立刻不悅地說道，語氣帶有明顯的恨意。
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“PSY最好全都消失﹒我根本不想要這種東西。”
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“……征~司。”
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少女的手輕輕放在少年肩膀上，傳來的溫度令少年稍微提起精神。他抬起頭，然後——
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“你這個大混蛋！”
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“噗！”
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在理想狀態下揮出的右直拳，狠狠地把少年揍飛。
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少年在地上滾了幾圈後，氣憤地站起身來。
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“幹麼突然揍我啦！”
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“真受不了，征，司是個笨蛋！你這樣當然無法妥善運用PSY啊！”
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“這、這話什麼意思？”
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“那還用問，征~司你會為了討厭的人而努力嗎？”
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“咦？為何突然講這個……”
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“回答我！”
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“……我不知道，但應該不行吧。”
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“對吧？那是當然的。那我再換個方式問你，你覺得討厭征~司的人會為了征~司努力嗎？”
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“這……”
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“肯定不會嘛！討厭的感覺是互相的，這是不變的道理。若征，司討厭PSY，PSY也會討厭征∫司，所以征∫司無法妥善使用PSY也是理所當然的啊！”
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“咦——？”
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聽到少女的言論，少年訝異地瞪大限睛。
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“你在說什麼啊？這樣好像PSY有自己的思想一樣。PSY畢竟只是PSY，與我們的手腳差不多，能按照我們的意思行動啊！”
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“你不就辦不到嗎！”
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“那是……！”
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聽到尖銳的反駁，少年無話可說。
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“也許PSY真的沒有自己的意志，但事實上，征~司的PSY卻隨便在啟動不是嗎？因此該做的只有一件事——由衷地接受PSY，並試著理解它。”
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少女一口氣說下去：
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“雖然不曉得現在的征了司為何會被PSY討厭，但若一味地覺得被討厭就只會更加討厭PSY而已。所以先主動接受PSY，喜歡PSY，再慢慢瞭解PSY，如此一來就能拉近彼此的距離。畢竟PSY是我們最親近的朋友啊！”
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“可、可是……要我接受PSY……”
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PSY是朋友，這是少年想都沒想過的思維。對少年而言，PSY是從懂事以來就一直礙手礙腳的阻力，可以的話很想永遠擺脫它。
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“沒有什麼可是不可是！接納PSY的第一步就是找出PSY給了你什麼？征司的耳力很好，難道就沒有因此獲得什麼好處嗎？”
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然而眼前少女的主張卻與自己完全不同。她從正前方筆直地面對少年，發出幾乎令人暈眩的氣勢。
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“好處……”
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被少女這麼一問，少年才第一次開始思考自己從PSY中獲得了什麼。
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PSY賦予他的是超乎常人的聽力。
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這聽力所捕捉到的大部分是雜音——但的確如少女所言，其中也有令他內心一振的聲音。
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“……心跳聲？”
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“嗯？”
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“我聽得見心跳聲。”
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尤其是你的心跳聲——但他沒說出來。
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“心跳聲……唔，雖然不太瞭解，但的確有吧？因PSY而獲得的好處。”
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“嗯，算是吧……”
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“既然這樣，就想著那個好處，慢慢加強正面的意識就好了。如此一來一定能接受自己的PSY啦。”
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“……可是，我一個人無法辦到。”
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相對于意氣風發的少女，少年說的話都很消極。少年突然感覺自己變得很渺小，而尷尬地看著地上。
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“說什麼喪氣話啊？”
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少女再度抓住少年的手。白晢柔軟、卻比剛剛感覺更加溫熱的手。少年無意識地抬起頭，與少女視線相對。
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“所以才有我在啊。”
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沒有半點逞強，表示願意背負同等重擔的少女的模樣，令少年感到極為崇高又有迫力。
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“一塊兒加油吧，征~司。”
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對臉上綻放出如太陽般笑容的少女，少年——天地征司輕輕點頭。
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“唉————…………”
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休假結束的星期一早晨。
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坐在被晴朗的日照包覆的玻璃窗邊，征司的歎息如鉛塊般沉重。
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“哇——你感覺超低潮的呢天地同學。”
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抬起原本趴在桌上的臉，出現在眼前的是訝異地歪著頭的澄香。
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“啊……是沒有朋友的葛籠同學啊。”
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“一早就找我吵架嗎？”
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“開玩笑的啦，你怎麼了？”
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“我才想問你呢。你是有什麼煩惱嗎？”
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“煩惱……我也不是很清楚，總之就是有些事吧。”
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“嗯——有什麼煩惱的話，要不要跟我聊聊？”
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“這個嘛……”
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征司小心不讓澄香發現，偷偷看著坐在遠處位子上看書的狹霧。
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在狹霧面前應該擺出什麼表情呢——大清早就來到學校的征司一路上不斷思考這件事，卻發現狹霧早已坐在自己的位子上了。
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即便征司鼓起勇氣跟她打招呼，她的回答也如往常平淡，仿佛昨天的事只是一場幻覺。
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——當然不可能是幻覺吧。
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“不然就不會做那樣的夢了……”
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“什麼？”
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“啊——沒有，沒什麼啦。”
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昔日的自己與昔日的少女。
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至今從未浮現過如此鮮明的夢境，那絕對是昔日的畫面。
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但那些都只是過去的回憶，如今已派不上用場了。征司把這些事放在心中，苦笑著回答澄香：
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“該怎麼說呢，這事也不好跟外人提起啦。”
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“竟然說我是外人，我們不是朋友嗎？”
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“咦？”
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“咦？”
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“……”
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“……”
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…………
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“少女拳！”
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“啊噗！”
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趁隙揮出來的直拳將征司揍倒。
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“剛剛的話傷了人家的心啦！”
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“嗯，對不起。我也覺得這玩笑有點過分。”
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對不起。征司鄭重地道歉。
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“算了啦……把煩惱說出來跟誰談談就會找到解決的辦法喔。如果是我，就會跟家人之類的好好聊聊。”
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“家人……”
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他腦中浮現出雙親及哥哥的身影，但征司表情卻很鬱悶。他們三人基本上都不是會有煩惱的類型，就算真的有也會立刻崩潰。即使跟他們討論也得不到什麼解決的辦法，一個不小心說不定還會讓問題更加複雜。
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但腦中接著浮現的身影，令征司眼睛一亮。
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“……說不定可以問問帷姊。”
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又是學姊又是表姊的她，即使個性再怎麼不正經，也會好好跟我談一談吧。征司知道她見多識廣，雖然平目的言行舉止有點古怪，但並非那種有事找她商量，卻一副事不關己的人。
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“好，午休時去找她吧。”
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決定方針後，心情就稍微開朗了起來。澄香看到他的變化也開心地說：
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“喔~雖然不曉得怎麼回事，但你似乎有對策了。”
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“是啊，謝謝你。葛籠同學。”
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“不客氣。你看，跟我說的一樣吧？”
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澄香得意地笑道。
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“把煩惱跟誰談談的話就會找到解決的辦法喔。”
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說的沒錯，征司苦笑著點點頭。
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“哎呀呀征司，午休時被你叫出來真是連作夢也沒想過呢。我不想說得那麼明白，但光看你的表情就知道你有很大的煩惱。想必是為了跟我談談才來的吧？這樣的判斷再合理不過了，畢竟正值思春期的高中男生所遇到的煩惱必定是跟性有關。真拿你沒辦法，這種事就交給我吧，我這個帷姊會脫得一絲不掛，好好讓你實踐健康教育——”
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“不，並不是這種煩惱。”
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從帷的心跳聲聽出她是在開玩笑的征司，淡然地轉移話題並開始在走廊上漫步。
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正值午休時刻，征司找到在二年級教室與同學們聊天的帷，隨便附和著跟往常一樣多話的她，並一同前往PSYCLE的委員會室。由於這次找她是要談論個人私事，得找個基本上不會有人來且不用顧慮周遭耳目等適合聊煩惱的地方，委員會室無疑是最佳選擇。
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“我的確是有事想找你商量，但內容並不是那種的。”
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“哎呀，我的直覺也變鈍了呢。還以為征司終於從衣服縫隙偷看到我的身體而燃起欲火了，看來這一天還早得很吧。征司的理性真是令人佩服，你何止是千錘百煉，簡直是萬錘千煉了。”
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“肉體不過是心跳聲的附屬品罷了。”
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征司敷衍地回應。
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帷不悅地嘟起嘴。
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“征司最近都不陪我玩，姊姊好寂寞喔。”
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“我只是希望帷姊能夠自重一點。”
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“這句話我原封不動的還給你。”
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“咦？我有什麼須要自重的事嗎？”
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“聽到‘肉體是心跳聲的附屬品’這種話不會倒彈的大概只有我吧，這點征司應該要有所自覺才是。”
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歎完氣後，少女像是在說“算了”似地聳聳肩。
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二人來到委員會室，帷拿出鑰匙打開門，踏進室內沒多久她便率先開口：
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“那麼，玩笑話就到此為止。進入正題吧，人生的午休是有限的。雖然跟可愛的表弟談話進而開出美麗的花朵也很令我開心，但在那之前若不斬斷憂鬱，別說是開花了，連芽都發不起來。”
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“說的也是呢。”
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征司打開附近的摺疊椅並坐了上去，帷也坐在自己的專用椅上，準備好聽他說話。於是征司輕輕調整呼吸——
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“所以呢？你要談的是狹霧同學嗎？”
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“……為何你會知道？”
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被帷一語道破，征司驚訝地眨著眼。
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“畢竟昨天以那種方式告別嘛。狹霧同學的樣子很奇怪，而看著她的征司不對勁的程度也不相上下。我還在想你該不會是要找我談殉情的事吧？話雖如此，既然你能像現在這樣活著在我面前跟我說話，應該就是我猜錯了吧。”
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“……”
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看來自己的表情似乎很糟。
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或許該練習如何隱藏內心的情緒吧，征司不由得在心中歎道。
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帷面向征司，輕輕拍手：
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“回歸正題吧。你對狹霧有何煩惱？”
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“這個嘛……”
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雖然開了頭，但卻不知如何接下去。
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自己究竟在煩惱著她的什麼呢？
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他發現問題其實沒有想像中那麼明確，於是征司緩慢地、像是自己也在確認似地開口說道：
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“狹霧……曾經很喜歡PSY遊戲。”
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過去如太陽般耀眼的她，熱衷於PSY遊戲。追求勝利的喜悅，討厭失敗的滋味，熱愛競爭，開開心心地使用著PSY。那股熱情沒有半點虛假，純粹地因PSY遊戲而雀躍興奮。
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“但現在的她卻變了。”
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他想起昨天的事。夕陽中，離別之際她所說的話。
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“狹霧說獲勝就是PSY遊戲的意義，而PSY遊戲是靠PSY決勝負，若無法以PSY壓倒對方，再怎麼掙扎也不可能於遊戲中勝出……然後，因為輸給了擁有比自己更強的PSY的人，所以她再也不碰PSY遊戲了。”
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不對——征司心想。
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PSY遊戲並非只靠PSY決勝負。
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PSY遊戲裡的PSY其實只是武器、護具及工具。
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好比說就算拿著同樣形狀的菜刀，依使用者的技巧不同也會做出不同的料理。PSY也是同樣的道理。不論擁有多高的性能，若使用者無法妥善運用也只是暴殄天物。
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過去的她應該抱持著與征司同樣的想法，想在PSY遊戲中獲勝，必須同時具備適合的PSY及使用的技巧，缺一不可。
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然而現在卻……
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“征司……對於她改變的原因，你有什麼頭緒嗎？”
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被這麼一問，征司不由得沉思半晌。
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但卻想不出任何答案，唯一確定的只有昔日的她與現在的她大相逕庭。
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“抱歉……沒有。”
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“不用道歉啦，我只是慎重起見問一下，你別介意喔。一般來說，應該是與你重逢前的這六年之間發生過什麼事……不過情況我大致上瞭解了，而我在意的地方就只有一個。”
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“是什麼？我想重點應該都說完了才對。”
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“喂喂征司，你遺漏了最重要的部分喔。換言之就是要畫龍點睛啦，否則是無法推敲出答案的，這樣連輪廓都看不到——所以我要先問清楚。”
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帷稍作停頓之後才開口：
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“征司——你想怎麼做？”
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想怎麼做。
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這個理所當然的問題，征司卻無法立刻回答。
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“我知道日祀狹霧的人格比起你之前認識她的時候改變了很多，我也知道這讓你不是很愉快。關於這部分，你想怎麼做？”
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“我想——”
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決定了。
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已經很清楚了。
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其實一開始就有這打算。
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打從與她重逢的那時起。
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“我——希望她能變回那時候的狹霧。那個如太陽般耀眼的她。”
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希望她變回來。
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變回過去曾經拯救自己的她。
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散發出強烈光輝的她。
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希望她變回來。
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這正是征司最真實的想法。
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“……希望她變回來啊。”
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帷口中流露出歎息之意，聲音有點幹啞。
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“征司，你這不是出了個難題嗎？希望她變回來……你希望她變回來對吧？你的心情我也不是不懂，不過——那只是你個人的意見吧？”
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“……”
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“她似乎對PSY遊戲有某種避諱，這在公開舉行PSY遊戲的城市裡或許有點辛苦——但也只是如此。以我來看，她是個百分之百正常的女生，雖然是轉學生，但社交手腕還不錯，也順利地融入班上。你明白嗎征司？雖然你希望她能變回來——但她就算不變回來也沒關係啊。”
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帷一口氣說完後：
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“如果這樣你還堅持己見，我倒想聽聽看你的理由。”
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“……”
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他無法立刻回答。
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為何希望狹霧變回那個時候的她？他捫心自問。
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隨著時間五秒、十秒地流逝，耳裡突然響起她曾經說過的話。
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（——唉，原來是這樣啊。）
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此刻才發現那竟是如此簡單的理由。
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非常單純。
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或許會被嫌幼稚吧。
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但卻是自己心中的正確答案。
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“我希望她變回來的理由是……”
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征司深呼吸：
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“比起現在，我更喜歡她過去的心跳聲！”
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“姊姊金臂勾！”
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“呃啊！”
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毫不留情使出的金臂勾將征司撞飛出去。
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“帷姊，很痛耶！”
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“當然囉，因為我完全是來真的嘛……應該說就連我這個了不起的姊姊，也被征司在這種氣氛下說出的這句話給嚇到了。”
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“嗯，我也覺得自己很不得了。”
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“這是真正的理由嗎？”
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“沒錯，百分之百的真心！”
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征司用本世紀最棒的笑容說道。
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仿佛被臉頰吸進去一般，帷的右拳狠狠嵌入他的臉中。
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“帷姊，我的脖子跟頭骨都咯咯作響……”
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“那就乾脆把你揍扁算了。因為這種理由介入女孩子的人生，征司真是變態。”
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“也不是這樣啦……”
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“算了，我就暫時不跟你追究除此之外的理由囉。”
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“——呃……”
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征司肩膀抖了一下。
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如今的狹霧心跳聲宛如明月般素雅，但他還是比較喜歡以前那如太陽般強烈的心跳聲——這理由的確不假。
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雖然不假，但卻不是全部。
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理由還有另外一個——不如說那才是最重要的理由。
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但這理由太冠冕堂皇，不好意思說出口。
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征司雖感受到自己的心臟在劇烈跳動，仍努力撇開視線，裝作什麼都不知道。
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當然這一切都瞞不過帷的眼睛，她對著拚命掩飾的征司低聲揶揄：
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“哎呀，思春期的男生有不可告人的秘密也是很正常的啦。對此視而不見也是做姊姊的禮貌，那麼這話題就到此為止吧。”
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接著帷“嘰——”地轉動椅背，望著天花板：
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“總之，既然征司這麼篤定，我也就不阻止你了。照你自己的意思行動吧。不過，這件事是你個人的恩怨，我與狹霧同學又不熟，無法直接出手幫你喔。”
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帷的十指交叉，嚴肅地表示。
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“覺得我很無情嗎？”
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“不會，我很感激。只要知道有人在背後支持我就好。”
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“很正面的想法呢，我並不討厭喔。”
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帷掩嘴略略咯地笑著。並非她平時所發出的那種猙獰且怪異的笑聲，而是符合她這年紀的少女聲音。
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但這正經的模樣立刻消失：
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“哎呀呀，我這樣好像是在說教呢。真是的，不習慣的事還是別做的好，不然我那遠近馳名嬌豔美麗的小帷形象就會大崩壞了。這全都是征司的錯喔。不是有句話說‘為你甘犯一切罪衍’嗎？現在這年紀就這樣，將來的成長是多麼令人膽寒啊！”
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帷一邊念著好可怕好可怕邊接著說：
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“到頭來，我能對你說的也就只有加油了吧。順便再提醒你一次，我無法直接出手幫你喔，但多少會幫一點忙的。”
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“謝謝。”
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“嗯？道謝的話等我真的出手之後再說吧。”
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說完後——少女突然歪著頭。
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“話說回來征司，具體而言，你想怎麼做？”
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“咦？具體嗎？”
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“就是如何讓她變回以前的狹霧同學。”
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“這個嘛……”
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他半張著口卻說不出話來。
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畢竟在一分鐘前才明白自己的想法，問題是找出來了，但應該如何去做，一時半刻還想不到具體的方法。
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帷似乎也猜到會這樣，露出跟平日一樣輕鬆的笑容並大大聳肩。
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“既然還沒想到解決的辦法，你就盡情去煩惱吧。那也不是簡單就能決定的事，因一時的感情而做出結論未免太不像話。介入某人的人生——光是這點就夠沉重了。反正又沒有明確的限制時間，你就冷靜地想一想吧。”
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“嗯……說的也是。”
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“很好，這麼一來這話題就告一段落囉。”
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帷的視線移向掛在牆上的鐘。
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“看樣子還有時間讓我們以談話為養分種出美麗的花兒呢。就隨便塞點東西讓肚子安靜下來，再天南地北的聊一聊吧。”
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“就這麼辦吧。”
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兩人把帶來的便當盒在桌上攤開。
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稍微冷靜下來的征司，在午休結束前的這段期間，一直和帷聊著一些可有可無的事。
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“……具體的方法嗎？”
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時光流逝，此刻已是西傾的夕陽斜射進室內的放學時間。
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地點是學校的園書館一角。征司並不是來這裡念書，而是一邊聽著耳機傳來的音樂，靠著椅背仰望天花板。
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“雖然說了想讓狹霧變回當年的她……”
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想當然耳，那指的並不是物理性的方法。
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征司希望少女變回當年的她，指的是昔日的狹霧所擁有的精神，由衷享受著PSY樂趣的心境。一心追求勝利本身並沒有錯，但既然會輸就沒有比賽意義的這番話，怎麼想都只是謬論。
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不過，該如何才能顛覆她的想法？很明顯，單純用說服的方法沒有效果，這樣一來就必須用其他方式，從根本的地方動搖她。
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然而目前卻想不出對策。
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征司重重的歎息響徹圖書館。
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就在這個時候，背後傳來叫喚他的聲音。
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“哎呀，是天地同學。”
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“唔？……喔，葛籠同學啊。”
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轉動椅背發出聲音並往後看，那裡站著的是熟識的同學。征司關掉耳機的音樂。
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“難得會在這裡遇到呢，你在找什麼書？”
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澄香坐在征司旁邊問道。
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“沒有啦，只是在想事情。倒是葛籠同學為何來圖書館？”
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“當然是為了看書才來的啊。”
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“啊、是這樣嗎？”
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真令人意外。從平常的口氣與舉上來看，征司還以為澄香是屬於喜愛戶外活動的類型。
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“那是什麼眼神？好像我跟書本很不搭似的。”
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“也沒有啦。”
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澄香充滿自信地挺起胸膛：“別看我這樣，我可是圖書館的常客喔。這個位子就像是貴賓席一樣。”
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“貴賓席……”
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征司往澄香的背後看去。
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從她的位子能夠順手拿取櫃子上的書，上頭擺放的是一整排老舊漫畫。
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“原來如此，是這樣啊。”
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“等……為什麼看到書櫃就露出一副懂了的感覺？”
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“若目的是為了看漫畫，葛籠同學會出現在圖書館也就不難理解了。”
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“才、才不是呢！是，那個……啊，在這裡！”
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澄香連忙指著同樣在附近的哲學書櫃。
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“我常看的是這種書！”
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“嘿——”
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“你、你這傢伙……！”
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“哎呀，反正都擺出來了嘛，而且在圖書館裡看漫畫也沒什麼不好啊。”
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“……那你幹麼一臉要笑不笑的表情！”
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“有嗎？”
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聽她這麼一說征司摸摸臉頰，自己的確是在笑，似乎是在不知不覺間露出了笑容。或許是澄香那令人不禁微笑的氣質稍稍療愈了自己吧。
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“你肯定是在嘲笑我！”
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“沒有啦葛籠同學，女孩子的魅力不在頭腦而是心跳聲啊。”
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“少女拳！”
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葛籠的右鉤拳陷入征司的臉頰裡。
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“很痛耶！”
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“剛好而已啦！”
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紅著臉大罵後，澄香手撐在桌上托著腮，把臉轉向另一邊。
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“不理你了，我是看你好像有煩惱才跟你說話，我再也不管你了啦！”
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“抱歉抱歉，似乎有點太超過了。”
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征司低著頭道歉。
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澄香沒回頭，只用余光看向征司：
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“……反省了嗎？”
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“正在反省。”
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“希望我原諒你嗎？”
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“希望。”
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這時原本朝向另一邊的澄香，迅速將臉轉向征司。
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“不行！我不原諒你！”
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澄香“唄——”地吐著舌頭說道。
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“別這麼說嘛。”
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“唔~要不要原諒你呢？”
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“我知道了，為了表示歉意，就送你我珍藏的高級音樂吧。可以連續十二個小時聽到各種心音，最美妙的聽覺饗宴！”
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“抱歉，我敬謝不敏！”
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澄香用力搖頭，接著露出不懷好意的笑容。啊，她不知又在打什麼鬼主意了，征司心裡十分確定。
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“就這麼辦吧！”
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澄香豎起食指。
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“只要你肯說‘請原諒我，主人’我就原諒你。”
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“好啊。”
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“咦？”
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連半點猶豫都沒有，反倒是澄香顯得很驚訝。
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征司對著這樣的澄香，啟動PSY。
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‘請原諒我，主人。’
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“噗啊！”
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澄香差點吐血。
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剛剛在征司周圍響起的，無疑就是自己的聲音。原因連想都不用想，征司利用【錄音】收集到她的聲音後，再用【發音】播放出來。
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“等、等一下啦天地同學！用PSY太狡猾了吧！”
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“啊？什麼？我聽不見！”
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“不可能聽不見吧你這個人類儲音機！”
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“那就把這個聲音在校內廣播吧。”
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“不要啦啊啊啊啊！對不起是我的錯！如你所願原諒你吧！”
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“為了被原諒就必須掌握對方的弱點……這世界真是渾沌。”
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“渾沌的是天地同學的思想啦……”
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澄香無奈地對仰望天花板搖頭的征司說道。
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然後她輕輕拍了下手。
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“啊，對了。現在可不是做這種事的時候呢。”
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澄香看向並排的書櫃並開始找書，在她視線前方的書櫃裡擺放的是——PSY相關書籍。
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“你在調查PSY？”
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“嗯，算是吧。就是關於日祀同學的事啊。我一直覺得在哪聽過她的名字，所以來查看看，原來她是很有名的PSY玩家呢。”
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“咦，你不曉得嗎？”
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征司感到意外地歪著頭。
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“嗯，因為我不太玩PSY遊戲。既然你知道就應該早點告訴我嘛。”
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“對不起，下次我會注意的。不過，其實我也對PSY遊戲的相關情報不太清楚。”
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“是嗎？虧征司同學還是PSYCLE的成員呢。”
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“是啊，我真正開始比PSY遊戲是在上了高中之後。國中時為了提高PSY的安定性而努力修行，所以這些會分心的情報都一律隔絕。”
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“修行什麼的，好像漫畫喔。”
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澄香從喉嚨發出苦笑。
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那並非玩笑話——但征司也不打算解釋，他接著問：
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“所以呢？對狹霧感到好奇，和調查PSY有什麼關聯嗎？”
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“嗯，因為我很在意目祀同學實際上是怎樣的玩家，所以用網路看了大賽的錄影畫面。實在太驚人了，她的【空間遮斷】簡直強到像犯規一樣。”
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——【空間遮斷】
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那正是狹霧的PSY。
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效果是能在一定範圍的空間裡遮蔽所有情報的傳達——也就是形成完全孤立的狀態。
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“——所以我就看了幾場比賽，有點被感動到。雖然我不太玩PSY遊戲，但附近若有這樣的人能多瞭解對方也很不賴嘛。”
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所以就查了一下PSY的書，澄香不好意思地搔著臉頰說道。
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“原來是這樣啊……”
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但征司卻對她那可愛的表情視若無睹，只是隨口應和。因為他腦中全都是狹霧的身影。
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他知道狹霧是有名的PSY玩家，只要持續比賽，地位自然會愈爬愈高。如果是狹霧，說不定能到達比現在更傲人的境界，她就是有那樣的實力與熱情。
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倘若真是這樣就更難以釋懷了。既然她已累積了那麼強的實力，為何只因一次失敗就放棄呢？若沒有特別的原因——
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“那個……”
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征司發現澄香不知何時已站到他身旁。
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“你果然在煩惱日祀同學的事吧？”
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“……”
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征司沒有肯定也沒有否定。
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不說話就等於回答——澄香望著天花板想說些什麼，最後下定決心，對沉默不語的征司說道：
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“該怎麼說呢……或許是我太多管閒事吧，但我覺得你別過於煩惱比較好喔。雖然不曉得是什麼事，如果是很複雜的問題，不用老想著要一次全部解決掉。人生總是希望來一次大逆轉，但其實很難轉得動。從小地方一件一件解決不是比較好嗎？”
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“……小地方啊。”
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澄香的建議很實際。人類過了十五歲後，思想與思考模式就會產生某種程度的定型，而逐漸變得強硬。此時獲得的不輕易隨波逐流的堅強，與難接受異己價值觀的懦弱，象徵著人格已經固定下來。想將已成長到這個階段的精神做一次來個大逆轉，幾乎是不可能的事。
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“而且再這樣下去天地同學好像會先累垮呢。我不是叫你別再煩惱，但至少轉換一下心情吧。因為太擔心某人而使自己倒下可就本末倒置了喔。”
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“忠言逆耳啊……可是你說的也沒錯。”
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“對吧？你看，再過一陣子不就要舉辦交流會了嗎？你就好好放鬆一下吧。”
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交流會——這麼說來的確有這回事呢，征司在內心輕聲叫好。
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交流會可說是文化祭的前菜，對征司這些一年級生而言也是第一次的活動。雖不清楚實際流程，但還算有點興趣，開開心心地參加活動也不錯。
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而且——對了。
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“那個……呃……可以的話就跟我一起……”
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“好，來約約看狹霧吧。”
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順利的話說不定能多少改善兩人現在的關係。雖然可能性很低，但不展開行動就不會有任何改變。
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“既然決定了就快點找狹霧……嗯？葛籠同學，你怎麼趴在桌上？”
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“沒有啦……唔，該怎麼說呢？就是我自爆了啦……少女自爆……”
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自嘲似地喃喃自語後，澄香轉向征司。
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“算了……總之你快去找日祀同學吧，要約人家就要趁早喔。”
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看到有些客套地揮揮手的澄香，征司輕輕點頭。
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“嗯，說的也是。那我就去找她囉——在那之前……”
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征司說著，握起澄香的手。
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“謝謝你，葛籠同學。你幫了我很大的忙。”
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“咦？啊、沒有啦！我又沒做什麼大不了的事。”
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“不，你幫了我大忙呢。有朝一日我一定會回報這個人情的。”
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這時澄香思考了半晌：
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“……具體來說？”
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“在我能力範圍內，只要是我做得到的事都可以。”
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“那、那麼……要不要一起去吃蛋糕……？”
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“蛋糕？好啊，這點小事我很樂意|
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“贊啦！”
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澄香猛然從椅子上跳起來。
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看她開心成這副模樣，果然是很想找哪個人一起去吃蛋糕的樣子。獨自享用蛋糕一定很寂寞吧。征司不由得在心中替她感到難過。
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無論如何，能打起精神真是太好了，征司也靜靜地站了起來。
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“這樣就沒問題了。關於吃蛋糕的事，前一天先跟我說我就會空出時間——那就明天見囉。”
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“嗯，明天見！”
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澄香大力地向征司揮手，他也一邊揮手並走出圖書館。
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狹霧究竟在哪裡呢？
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征司拿下耳機，為找尋她的聲音而邁出腳步。
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朱紅色的地面上刻劃著影子。
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鞋底卡進了沙粒，唦啦唦啦的腳步聲擾亂靜謐的空氣。
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如果他也在這，不知道會對這聲音蹙眉頭，還是覺得這聲音聽起來不錯呢？狹霧想著這件事，並在昨天來過的公園裡的長凳上坐下。
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她的目光蒙矓，茫然地抬頭望著這座公園的地標——時鐘台。銀色的長針與短針緩慢行走，宣告時間的流逝。
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“……唉。”
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無意識地從雙唇中吐露出來的，是如鉛塊般沉重的歎息。
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原因當然是昨天的征司。
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狹霧能理解征司對過去的她與現在之間的差異感到不協調，所以也明白總有一天他會向自己問起，自己也一直在思考該如何回答——而實際答案也和預想中的相同。
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一切正如狹霧所料。征司提出問題，自己用準備好的答案回覆，最後也迎來想像中的結果。
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然而留在心中的苦澀，卻是當初始料未及的。
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“……沒辦法。這是無可奈何的事。”
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一定會被他討厭吧。雖然努力裝出平靜的樣子度過今天一天，但征司的態度果然變得很生疏。
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然而總有一天必須要給他答案的，這樣的狀況一定會來，只是早晚的問題罷了。
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PSY遊戲靠PSY決勝負。
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這是無庸置疑的事實。
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雖然以前覺得並非如此，但也只是因為當時的自己還很無知罷了。PSY遊戲有座高牆，無論耍什麼小花招都無法跨越的高牆。由與生俱來的PSY強度差異所產生出的絕對高牆。
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正因為自己擁有壓倒性強悍的PSY才能不斷贏得比賽，但最後卻輸給淩駕於自己的、更強大的PSY。所以自己已經沒有參加PSY遊戲的意義了。所謂的比賽，看不贏就沒意義——不贏就沒有價值。
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自己絕對沒錯。
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自己的想法是正確的。
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若無法接受這件事，就只能分道揚鑣。
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所以才會——可是……又為什麼……
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為何會這樣？胸口有股鬱悶的疼痛。
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“……”
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突然湧上來的焦躁感使狹霧無意識地緊握僵硬的雙手。但這樣並無法讓她冷靜下來，狹霧重重歎了口氣後起身。
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漫無目的地遊蕩，等察覺到時已經走到這裡——但再這麼待下去心情也不會比較平靜，今天就先回家吧。
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狹霧邊想邊往公園出口移動——卻在此時發現一個身影。
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從公園傳來狹霧的音色。
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征司到她可能去的地方四處找尋，並從傳入耳中的無數聲音中正確捕捉到她的心音。
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然而順利發現目標的征司，神情卻變得更加苦惱。
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那是因為他所聽見的狹霧的心跳聲，比今早還要來得沉重。
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也許是這地方令她回想起前一天的爭吵，或是還有別的原因。
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無論如何，搞不好十分輕易就能邀到她一起參加交流會也說不定。征司輕輕調整呼吸後，走進公園。
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“那是……”
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在公園另一頭，有名將一半的身體藏在樹蔭裡的少年。那是昨天狹霧上前搭話卻逃跑的少年，證據就是狹霧貼的OK繃仍留在他的膝蓋上。
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狹霧確認是他後，再順著少年的視線往前看，他所凝視的是前一天同樣在公園裡玩耍的孩子們的身影。他們之所以沒有認出狹霧，大概是因為她穿著制服的緣故吧。
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狹霧再度望向少年，少年露出羡慕的眼神看著那些玩耍的孩子。狹霧想了想，繞到背後朝少年接近。
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不一會兒狹霧來到少年身旁，幸好他沒有回頭看，看來他的精神正集中在那些玩耍的孩子們身上。
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狹霧輕輕調整呼吸後開口：
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“喂。”
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“呃——！”
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少年仿佛被手槍打中似地，肩膀大力抖了一下。
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少年一臉驚愕地看著狹霧，狹霧則露出溫柔的笑容。
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“你在這裡做什麼啊？”
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“啊……那個。”
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或許是過於緊張而不知該如何反應吧，狹霧屈膝蹲下來後，為了安撫他繼續溫柔地說道：
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“你是昨天的那個孩子吧？還記得我嗎？那塊OK繃是我貼的喲。你這樣不行啦，應該要換新的啊。”
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“嗯、嗯……”
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少年並未對上狹霧的視線，只是含糊地點頭。雖然還有些緊張跟害羞，但至少冷靜到能夠對話的程度了，這樣應該就能接著聊下去了吧。
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“回去後要記得換喔。”
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微笑說完後，狹霧望向少年所看的方向。
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“你好像在看那些小朋友，他們是你的朋友嗎？”
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“……”
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少年沒有說話。
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其實沒有問的必要，這反應表現出少年很想加入那群孩子。正因為看出少年的想法，狹霧才向他搭話，因此這問題也是必要的步驟。
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“大姊姊跟那些小朋友是朋友喔。你要不要跟我一起加入他們？”
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她知道這是多管閒事，也料到說不定會招致少年的反彈。
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但狹霧以往在醫院裡遇過太多這樣的狀況，每次她都拉起那些孩子的手，一起加入其他孩子的團體中。雖然以她現在的年齡再做出這種事就太不成熟了——但如今的她，應該能更圓滑地讓這少年加入那個團體裡吧。
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狹霧心想。這次應該也能妥善地解決這件事，然而——
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“……不可能的。”
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少年的回答卻和狹霧所想的有些不同。原以為他會回“囉嗦”、“不關你的事”之類的答案……不可能的——這是什麼意思呢？
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“沒問題啦，姊姊帶你一起過去的話。”
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狹霧是認真的。她曾跟那些小朋友接觸過幾次，他們活潑、坦率也有點自大，但就跟一般的孩子一樣，應該不會排斥加入一、兩個新朋友吧。
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可是少年卻搖了搖頭。那並不是害羞或逞強的表情，相反的，他的表情透露出被迫放棄的無奈。就算這形容有誤，那都不是這年齡的孩子該有的表情。
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“是有什麼理由嗎？”
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“……”
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少年看著地上沉默不語。
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狹霧不明白，或許到這裡就應該要退開了。畢竟是自己多管閒事，既沒有欠誰人情也不是義務，對方只是個連名字都不知道的孩子，自己有權在這裡等待他的回應嗎？
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不過狹霧立刻甩掉負面想法。雖然沒有人情義務及權利，但看到快要哭出來又很痛苦的孩子，自己是怎樣都無法置之不理的。
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因此狹霧很有耐心地等候少年說出理由，若他願意說，自己會在能力所及的範圍內
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幫助他。
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——於是。
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“……PSY遊戲。”
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聽到少年口中的這句話，狹霧不由得渾身一震。
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“你知道吧？大姊姊。”
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“嗯……嗯，當然知道啊。跟那個有什麼關係嗎？”
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“……他們說我很弱，所以不行。”
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“很弱……？”
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“他們說PSY遊戲弱的人不能加入他們。”
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“這——”
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狹霧忍不住倒吸一口氣。不可能有這種事。不應該有這種事。她自己很輕易地就加入了他們，那些孩子的心胸應該不會那麼狹小才對——狹霧努力將不斷冒出來的聲音壓在喉嚨中。
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狹霧的狀況與少年不同，她再怎麼說都是在附近上學的女高中生，只是在這個公園裡萍水相逢的外人——但少年跟他們年齡相仿，說不定還是同校同學。如果能在這裡做好朋友，在學校也就一定會有所互動了。
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人類常會產生這樣的小團體，尤其在愈多人交流的場合，這樣的狀況愈明顯，學校就是這樣一個地方，即便是小學生這麼小的孩子也一樣。
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所以才會有PSY遊戲之分、強者或弱者之別。在那裡玩耍的小朋友們劃出了一條明確的線，來區分彼此是不是同伴。
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“既、既然這樣，你就比贏PSY讓他們接受你啊，這樣不就得了？”
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“不可能的啦。”
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對於努力把話接下去的狹霧，少年重重地搖頭。
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“我的PSY完全沒用，只是能稍微操控一下水而己，至今從來沒有贏過。”
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從喉嚨發出來的笑聲，幹啞得令人無法與少年聯想在一起。
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“我知道姊姊的事情喔，因為你是有名的PSY遊戲高手啊。比賽的影片我也看了好多遍，每次都覺得好羡慕你喔。”
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少年抬起原本低著的臉，盯著狹霧。
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無力的雙眸射穿狹霧——少年露出失意的微笑。
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“若我也跟大姊姊一樣強，就能加入他們了吧。”
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——狹霧找不到任何能對他說的話。
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她想否認、想鼓勵他，她想大聲說根本沒這回事。
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但她卻沉默了。她說不出口。
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因為少年說的沒錯。
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PSY遊戲是靠PSY決勝負的。
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無論再怎麼努力，耍什麼花招，都有跨越不了的高牆。
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這是不爭的事實，換言之只要少年的PSY很弱，他就不可能成為強者，那是已經決定好的命運。
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所以她能說的話，連一句也沒有。
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安慰他也沒意義，欺騙他也沒價值。
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你說的沒錯，放棄吧——自己能說的就只有這樣。
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“————”
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狹霧咒駡著自己的膚淺，以為只要聽人吐露苦水便一定能出手相助；以為遇到問題就應該要打破沙鍋問到底。
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自己是正確的。自己絕對沒有錯。
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然而，她所堅信的“正確”卻無法幫助這孩子。
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狹霧泫然欲泣。無論是誰、說些什麼都無所謂，只要給這少年一句鼓勵的話。誰來告訴他沒這回事，拜託——
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就在此時。
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“——沒這回事。”
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一個聲音響起。
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悠揚又鏗鏘有力。
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那是既熟悉又令人懷念的聲音。
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“PSY遊戲並非只靠PSY決勝負。”
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轉過頭去，眼前是夕陽及一道影子，帶著紅光的輪廓勾勒出熟稔的身影。
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那影子慢慢用右手的大拇指指著自己的胸口：
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“真正的王牌——永遠都是自己的心。”
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臉上露出沉穩的笑容，天地征司斬釘截鐵地表示。
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“征……司。”
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狹霧驚訝地愣在原地。
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為何他會在這呢？為何他會說出這句話？
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完全無法理解，也不知該怎麼辦。
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但征司卻沒理會狹霧，逕自對著旁邊的少年間道：
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“我問你，你覺得我跟她在PSY遊戲裡誰比較厲害？”
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“咦？這個……呃……”
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少年遲疑了半晌。這也不能怪他，被突然出現的高中生質問，會有這反應也是理所當然的。
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大概是因為個性老實吧——即使不知該選誰，少年仍看向狹霧。對少年而言，狹霧是有名的PSY玩家，相反的，征司是連見都沒見過的陌生人。若被問到哪個人比較強，回答前者才是聰明的選擇。
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征司卻開心地笑著，仿佛正在等待這個答案。
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“決定了，那我就證明給你們看。”
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“證、證明是什麼意思啊征了司？而且——”
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“啊，老實說我是現在才剛想到的——你願意聽我說嗎？狹霧。”
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征司打斷狹霧的話，聲音很溫柔，但裡頭卻包含了嚴肅的意念。
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他的魄力令狹霧無話可說，而征司那溫和卻有力的眼神直盯著她：
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“PSY遊戲的勝負是由PSY決定——我不明白為何只因一次失敗，你就產生了這樣的想法。如果你不跟我說，我永遠都不可能知道，但你若不願意說，我也不會勉強追問。”
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先禮後兵地講到這，他輕輕搖頭：
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“但我卻不認為那是正確的。PSY真正的價值在於使用者，因此PSY遊戲的勝負是取決於使用者的心，對我而言那才是正確的。”
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他停頓了一會，接下去說道：
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“你還記得這次交流會有表演賽吧？怎麼樣？要不要跟我一起參加？”
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那是什麼意思呢？
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看到狹霧眼中的疑問，征司終於開口：
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“我與狹霧誰才是正確的——用這次的PSY遊戲來決定吧。”（吐槽：為啥腦內補完duel……）