第二卷 Phase3—方舟啟動—
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◆諾亞方舟◆
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在約定好的週日上午七點三十分。從一週前就聽天氣預報說會下雷雨，不過不知道是幸運還是不幸，拉開窗簾之後，窗外可以看到有如風暴過後的湛藍天空。
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洗過臉稍微吃了一點早餐，然後在不耽誤行程的狀況下一邊做家事，一邊準備出門。
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將最小限度的替換衣物與毛巾、水、緊急食糧、手電筒、垃圾袋等物品一起裝在較大的肩掛包裡，然後穿上比較新的球鞋離開家門。
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雖然我也覺得這是重裝備，不過要讓身為一個有陪京學姐做過事的人提出建議的話，還是希望至少要做這種程度的準備。
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我就這樣抱持著莫名的不安，經由上學的路線走到作為集合地點的學校門口。在我想要向熟悉的人影打招呼時，我突然說不出話來。
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“——咦？”
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“早安，小零。今天的天氣真不錯呢。”
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即使在假日也穿著學校制服的交喙。選擇T恤與牛仔褲這種隨意裝扮的京學姐。然後是有如夾在兩人中間，被大放異彩的黑色服裝包裹住的輪椅少女。
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“嗯嗯，對啊——……嗚噢！”
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語尾忍不住變成慘叫。
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“為什麼你會在這裡！？”
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我連這是在京學姐與交喙面前都忘了，而出言質問理解。
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“為什麼？你這句話好過份喔……。你該不會忘了吧，今天不是跟本姑娘約好了要約會嗎？”
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第一次聽到這件事。
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“嗯。是這樣的嗎，阿初？不過，小零是什麼意思？綽號嗎？”
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京學姐臉上掛著怪異的表情，朝我的方向跨出一步。
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總之關於稱呼的部分先點了點頭，不過質問當然不會只有這樣就結束。
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“就在剛才，她突然跟我們說約會的事情，呃——，她好像是月見月家的千金小姐，那是真的嗎？”
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“沒什麼真的假的——”
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我根本不知道這是什麼意思。就在我要這樣脫口而出的時候，理解的手指出現在我的視界內。
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“…………”
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臉上浮現平常的大膽笑容，目不轉睛地看著我的眼睛，輕輕地用手指敲敲自己的嘴唇。雖然沒看過這樣的手勢，不過可以看出來那是要我配合她的意思。
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“呃——，是……啊。我完全忘記了。是有跟她這麼約定……”
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“不過你的表情看起來有點自暴自棄，沒事吧？”
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我也想說點比較高明的謊言。不過，關於這點不得不說問題是出在理解身上。
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說明白一點，我不擅長處理預料之外的事態。雖然相對於這點會事先做出各種預測，但是理解每一次都會出乎我的意料，實在很難應付。
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“哎呀——。因為我聽說你今天會參加社團活動。本來還以為你不可能會忘掉要跟本姑娘見面，真是過份啊，小零。”
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“啊——真是的——，對不起！”
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“哥哥，你在生氣？”
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連交喙都為我擔心了，感覺自己有點可憐。可是，多虧了她，感覺衝上腦門的血有稍微退了下來。
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算了。雖然不清楚理解的目的，不過似乎也只能讓她跟我們一起去了。
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在我思考這些事情的時候，京學姐來到我的身邊，對我說了幾句悄悄話。
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“話說回來阿初，你的女朋友真是不得了啊。雖然這樣說不太好，不過你可不可以稍微教導她一下？她好像不懂該怎麼對長輩說話。”
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嗯，至少知道了理解即使是面對初次見面的京學姐，說起話來也絲毫不客氣。
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不過，要說那件事的話，理解的位置太近了。
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“本姑娘聽見了喔，這個大奶女。說起來本姑娘的年紀可是比你還大呢。要是你有留級的話另當別論就是了。”
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她的耳朵還是一樣的尖。受到鋭利反擊的京學姐，在啞口無言了一段時間後眨眨眼，問我“是真的嗎？”。
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“呃——，根據本人的說法似乎是那樣。雖然看起來不像。”
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我的回答讓京學姐慌了一下，不過她馬上就重整氣勢跳到理解面前。
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“等一下，不是這種問題。我不是單純就年齡的問題才這麼說的——嗯，該怎麼說呢，因為我是社長所以在這個活動中我就是法律！應該說，面對第一次見面的人啊……”
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“嘿了。剛才說的話到哪裡去了呢？怎麼？在年齡上輸掉了，就把焦點轉移到別地方嗎。算了，那樣也無所謂啦。您好，初次見面。這樣就不算第一次見面了，要好好對我使用敬語喔。該不會要求別人的事情，你自己卻做不到吧。”
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嘴角彎成討人厭的弧度，理解稍微低下頭瞪著京學姐。可以聽得到京學姐咬著牙的聲音。
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“嗚——……這個，該怎麼說才好。吵死了笨蛋！你的媽媽凸肚臍——！”
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京學姐把臉撇向一旁，嘴唇拉成“ㄟ”字形，然後把自己的包包背到肩膀上。
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交喙跟我遠遠站在一旁，冷眼旁觀著那場毫無意義的爭論。
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“…………”
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你們是小學生嗎……。
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一想到這是成員中最年長的兩人之間的對話，我就感到有點悲哀。
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可是話說回來，為什麼理解跟各式各樣的人都可以這麼迅速地建立起敵對關係呢……。
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“那個叫做理解的傢伙，想跟上來的話隨便你！阿初！身為男朋友的你要負起照顧那個小個子的責任！出發了！”
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京學姐轉過頭來忿忿丟下這句話後，就飛快地跨步離去。
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“小零，你會努力地推輪椅吧。”
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理解露出微笑，把輪椅的握把交給我。
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“又要我來推啊！”
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“嗯，因為今天似乎會花上很多時間，必須要節省燃料才行。”
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嗯，有正當理由的話就沒辦法了。
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當我決定放棄時，忽然身邊的灰色長髮搖動了。
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“讓我來推吧？”
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“不，沒關係。謝謝。”
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我拒絶交喙的提議，讓她走在前方。
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然後，理解戳了戳開始推起輪椅的我的手背，招手讓我把臉靠過去。
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“本姑娘讓奴僕去尋找的《分身幻象》最新的所在位置，已經差不多要找出來了。剛好在這附近的郊區。本姑娘會儘快在今天內對跟目標有關連的那兩個人進行探查。你就依照預定，去監視那個陰沉女。”
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“…………”
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交喙回頭朝我跟理解的方向望了一眼。
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由於非常小聲再加上說得很快，我認為她應該聽不到。
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“要是不快一點就不管你們了喔！今天預定要去五十個地點，要做好覺悟！”
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走在交喙前面的京學姐，朝我們揮著手。
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《分身幻象》，原本隷屬於廣播社，跟交喙與京學姐有見過面的人。
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然後，理解可以透過自己敏鋭的五感認知到對手的精神狀態與虛實。那就是可以看穿犯人的絶對能力《至高王座（Hliðskjalf）》。
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“原來是、這樣。”
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我終於理解了。說得簡單一點，理解大概是在懷疑這兩個人之中是不是有一個被花雞冒名頂替了。
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在灑落著燦爛陽光的藍天下。跟在京學姐與交喙的背後，我突然有一種前途多難的預感。
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可是，不知是幸運還是不幸，我的擔憂並沒有成真。本來的目的，為了製作文化祭用之本地
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介紹影片的事前調查，進行得相當順利。
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從學校周圍剛開張的乾淨咖啡廳開始，前往綜合遊樂園，再到淨賣些怪零食的雜貨店與聽都沒聽過的寺廟與神社為止都走過一遍，不過結果沒有任何可以成為線索的東西，然後。
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在快要過晚上六點半的時候，我們到達了‘那個地方’。
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“哎呀——……不過也真是的。雨會下這麼大實在是在預料之外啊。”
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一邊把稍微滴著水的瀏海撩起，京學姐一邊露出豪爽的笑容。
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“天氣預報本來就是說下雨。”
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確實切中要點的交喙因為有帶摺疊傘所以只淋到一點雨。而我由於把自己的傘分給理解遮一半，處於半濕不幹的狀態。
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“算了。總之這次到此結束。今天過得還蠻有意義的。不過……”
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說到這邊，京學姐停了下來，把視線移向空中。
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依照京學姐的提案讓我們最後到達的地方，是間空無一物的廢屋。與其說是廢屋，或許說是空屋比較正確。由於剛好在與重劃區及田野地帶都有段距離的位置，因此不要說是下一個住戶了，恐怕連土地的使用方式都沒辦法決定吧。包含庭院在內相當大的這棟豪宅，就像是退流行的主題樂園一樣，被孤獨地捨棄在這裡。
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雖然據說是京學姐的爺爺以前使用過的別墅，不過在兩年前去世之前，似乎就已經空無一物，紅磚砌成的洋房覆蓋著一片綠色的青苔與藤蔓，醞釀出一股有如鬼屋般的氣氛。
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說明白一點，我認為這裡了不起只能當作試膽的地點，為什麼要在最後帶我們到這種地方來。
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之後有段時間，我們集中在大廳窗邊躲避風雨，不過由於風勢漸漸變強，因此我們決定進入屋內。
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“其實這附近，我並不是很想來就是了……”
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京學姐瞄了一眼交喙，這麼喃喃自語著。感到那樣的動作似乎有什麼深刻的含意，於是我也看得入迷了。
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由於屋子的門並沒有上鎖，因此侵入並沒有什麼困難。光是客廳就已經大的驚人，也留有沙發與桌子等大型傢俱，不過屋內像是被颱風掃過一樣四處散落著瓦礫與傢俱殘骸，並不能讓人輕鬆地休息。
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雨不但沒有停還增強了勢子，敲打在廢屋的屋頂上，發出巨大聲響。
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“可是還真是無聊啊。反正在雨停之前也沒事做，要不要來玩試膽大會，順便在這間房子裡探險一下？”
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京學姐好像想到什麼點子，臉上浮現著惡作劇的笑容，從小小的包包裡拿出手電筒。看樣子，她那無法長時間安份下來的性格不會隨時間地點有什麼改變。
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“儘管是空屋，我還是覺得不要在別人家裡亂晃比較好。”
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“沒什麼啦，親戚的家就像自己家一樣。而且，我也有某種線索。”
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“線索……？”
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“哎呀，這還是秘密呢。不要在意。”
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面對露出意義深遠笑容的京學姐，我感到不解地偏過頭。就在此時，
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“我想試試。”
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“喔喔，好奇心真是旺盛呢，交喙。嗯，這間屋子還滿大的，就猜拳以兩人一組分成兩組吧。”
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在那瞬間，理解把張開五指的手掌壓到我的背上。由於太過突然，我差點就沒有會意過來，不過她大概是想做出指示吧。總之，我還是成功地出了布。
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“呃，交喙與阿初一組嗎。這麼一來……嗚。”
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猜拳的結果讓京學姐說不出話來。交喙跟我出了布，理解與京學姐則是出石頭。
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“就是這麼回事，快走吧大奶女。走在前面的當然是你，這是為了以防萬一。”
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“喂——！為什麼我要被你使喚啊！？不管你是月見月家的千金小姐還是哪裡的誰，在你自己家裡的話就算了，我可不吃這一套！”
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“嘿∼，你打算讓行動不方便的人走在前面嗎？這度量真是符合身份低賤的人啊。聽懂的話就快點走到前面去啦。”
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那兩個人就別管了。
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“交喙，那我們要不要到對面去看看？”
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“好。”
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我單手拿著手電筒跟好像鬆了一口氣的交喙一起邁出步伐。
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“待會見，小零。不許趁本姑娘沒看到的時候花心喔。”
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留下平常的笑容，理解也跟在京學姐的身後離開。那眼中淡淡的紅色光輝是她無言的指示。
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靠著這點，我猜測到理解的企圖。
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至於為什麼對我做出要出布的指示，理解自己卻出石頭。那大概是打算靠這個機會，使用《至高王座（Hliðskjalf）》來調查京學姐吧。
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那麼，我必須要吸引住交喙的注意，好讓她不去妨礙理解。
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在幾乎全黑的廢屋中，周圍淨是高聳而空無一物的陳列櫥櫃與多數的門扉，簡直就像是粗製濫造的迷宮。
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雖然跟京學姐想的不一樣，不過這的確算是一種試膽的行為。
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“請問你跟遙香，是從什麼時候開始變成那樣的？”
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當我走到交喙前面，她突然這麼問。
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真是意外。交喙因為社團以外的事情主動跟我說話的情形，可以說幾乎沒有發生過。
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“‘那樣’指的是什麼意思？”
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“遙香對你好像有什麼誤解的樣子。”
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“呃、嗯……”
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簡單來說，遙香以為是我把父親逼死的——，不，應該說是我故意讓她這麼認為的。簡單把這件事告訴她之後，為了不被誤解我補充了這麼一句。
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“這全部都是因為我的錯，雖然那傢伙很愛鑽牛角尖。不過因為她對自己人非常好，做她的朋友應該不會吃虧。只不過，不要單方面的背叛她。這點很重要，要牢記。”
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“不要背叛。”
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“那傢伙是不會背叛他人的人。一般來說，即使是朋友遭到霸凌，要是自己會被捲入，或者是無法可想的話，應該有很多人會放棄吧？”
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“可是，那傢伙不會做那種事情。相對的，不管是要使用什麼手段，她都會試著去保護。不過通常謡言中只有結果被強調出來，所以她經常被人誤解就是了。”
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“你們，以前很要好嗎。”
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“嗯，自己這麼說有點怪，不過我的個性似乎跟父親很像，而遙香又非常喜歡父親。因為這樣的我——自己所相信的人突然改變態度而背叛，我想那傢伙應該受到更嚴重的打擊。自從那件事之後，那傢伙不只是恨我，還變得有點怪怪的……”
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由於沒有聽到回音，我轉回頭去望向交喙。雖然因為光線昏暗看不見表情，不過她的頭微微地低了下去。
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“你跟你姐姐的關係如何呢？”
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“我不記得了……。不過，她是個不可思議的人。什麼都知道、什麼都懂，不管什麼都做得到。不過，同時也很高明地讓自己不會太過顯眼。是個像水一樣的人。”
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“形容成空氣的話常聽到，可是水……？”
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“是水。空氣雖然必要，不過因為就在身邊，所以會讓人忘了它的存在。可是，水是會讓人意識到自己需要的東西。不去取水，就無法獲得。”
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“嘿——……”
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“一直到現在，我還是不知道姐姐是怎麼看待我的。”
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說著這句話的交喙，那表情看起來就像是要消失般地虛幻。
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“話說回來，那個坐輪椅的人，跟你是什麼樣的關係？”
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“欸……？嗯、呃——，那是，那個……”
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突然話題被轉到意外的地方，讓我說不出話來。
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“她是你的情人嗎？”
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“嗯，算是啦。”
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“那是謊言吧？”
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立刻就遭到否定。說謊是事實就是了。
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“大概，是被那個人抓住了什麼弱點吧。”
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“呃——……”
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當我因為被戳中要害而不知道怎麼回答時，遭到更進一步的追擊。
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“理由，跟遙香有關嗎？”
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“為什麼，你會……”
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“只是隨便猜猜。”
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不是吧。我在心中，這麼想著。
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這個女孩，乍看之下好像腦袋隨時是放空狀態，可是有時感覺相當敏鋭。
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她說自己擁有可以分辨出變裝名人花雞的方法這件事，我開始覺得那似乎不是隨便說說。
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“嗯，發生了很多事。”
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“真是不好意思。我這麼多管閒事。”
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說出這句話後，交喙以不仔細盯著看不會發現的程度垂下雙眼。
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“不必在意啦。反正你已經知道了。而且，你終於肯主動跟我說些什麼了。”
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“…………”
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“剛才，跟京學姐她們一起四處晃的時候，你不是幾乎沒有主動開口嗎。要是以後你也能再多說一點自己的事情——”
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“這點，我做不到。”
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我的提議，立刻就被拒絶了。
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“至少，在打倒花雞為止。我不想，再遇到像小泉，那樣的事情。”
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佐倉泉。在她房間裡的那條制服緞帶。她是交喙國中時代的朋友，也是據說是被花雞殺死的少女。
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“那個女孩，是個什麼樣的人呢？”
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“她是個很開朗，又很體貼的人。尤其是，對象我這樣孤單的人，會特別地照顧。就像，遙香一樣。所以——”
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雖然是很直接而冷淡的說明，不過交喙的聲音中灌注了光從表情無法推量的感情。
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“吶——”
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“請，稍微等一下。”
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交喙在用手制止我的動作的同時，停下腳步確認左右的狀況。
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“京社長她們，是在哪裡呢？”
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“咦……？”
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我順著交喙的視線，用手電筒的光照向四周。在仔仔細細觀察過之後，發現我跟交喙在構造複雜的廢屋中繞了一圈，回到原來的入口。
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在虛掩的門外黑雲籠罩著天空，雨滴的聲音變得更加大聲。
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忽然感受到有股不祥感充斥於胸中。
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“搞什麼嘛，怎麼會迷路啊。”
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“…………”
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我故意用很滑稽的動作拿出手機，可是交喙並沒有做出反應。可惡。
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我試著打電話給京學姐，可是打不通。從連鈴聲都沒響起這點來看，可能是到地下室去了吧？雖然我也重撥給理解，不過結果是一樣的。
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在我想要把這件事告訴交喙的時候，她讓視線在空中遊蕩著，這麼喃喃說道。
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“有聲音。”
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“咦——？”
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“我，聽到腳步聲。”
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才剛說完，交喙就朝廢屋的深處跑了過去。
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“等、等一下！”
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正確地說並不是用跑的，只有到快步走的程度。不過，對近乎錯亂狀態的我來說，感覺起來像是跑步的速度。在我慌忙地追過去時，馬上就追上了，不過……
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“這是……”
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用手電筒照亮停下不動的交喙前方，發現地上有樓梯。剛好跟車站的剪票口差不多窄，一次只能夠讓一個人通過。應該是剛才不小心漏看了吧。剛好被陳列櫥櫃擋住的那個位置，像是怪物的嘴一樣張開著，不曉得是結構複雜還是太深，用手電筒照進去也完全看不見裡面的狀況。
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“哥哥，請在這裡等著。”
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交喙在轉過頭來跟我這麼說之後，朝樓梯踏出一步。
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“等、等一下！你該不會打算一個人進去吧！？”
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當我對著纖細的背影這麼說時，交喙再次轉過身，非常認真地點點頭。
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“或許，會有危險也說不定。”
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“不用或許也看得出來有危險啊！就連裡面有什麼人都不知道，我不能讓你一個人去那種地方。”
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“這次，到這裡來的理由，有一半在我身上。就像之前被可疑人物纏上一樣，花雞可能跟這個狀況有關。所以，我必須要去。”
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“假設是那樣好了，那對我來說也是一樣吧？”
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抓住交喙的制服制止已經把腳踏進去的她，我這麼反駁。
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“你不是有說過嗎。要我成為共犯。如果是那樣的話，我也應該要一起去。”
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“…………”
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“不管什麼都當成是自己的責任，想要一個人來處理是不好的喔。”
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嘴巴上雖然這麼說，不過自己也覺得沒有說服力。不過，無論如何都不能讓她就這樣一個人過去。我有這樣的預感。
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“哥哥，是個不可思議的人呢。”
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過了一會，交喙在輕輕嘆氣的同時，很感慨地說出這句話。當我把手從交喙的制服上放開後，她這次則是以慢條斯理的速度走下樓梯，在途中停下腳步等著我。
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“非常，感謝你。”
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跟平常一樣木然的聲音。可是感覺起來那並不是表示冷淡的態度，而甚至有種像是沒有辦法表現得更親密的笨拙感。
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“嗯，走吧。”
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我在追上交喙後以不直接碰到她手的方式，抓著交喙制服的袖子一起前進。
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就這樣走過長長的直線後，通過一個轉角又是直線，然後再次出現樓梯。在感到猶豫的同時再次走下去。最初走下來的入口的樓梯，感覺已經離我們非常遙遠了。就在覺得是不是該先回去一趟的時候，眼前出現了一道鐵門。
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“到盡頭了嗎？”
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我會這麼說，是因為這個像是門的物體沒有門把，而不管是用推的還是往旁邊拉都紋風不動的關係。雖然相對的有像是對講機的按鈕，不過試著按了一下也沒有反應。
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“不。這個，該不會是——”
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在交喙對我說話的瞬間，背後突然傳來啪嚓的聲音。
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“欸——！？”
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聲音一傳來，後方的光線就完全消失了。我慌忙轉過身，靠手電筒的光往回跑去。
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可是，儘管回到了原來的位置，不過通往地上的樓梯上半部已經消失，取而代之的是又冷又硬像是鐵蓋一樣的東西。看樣子，那似乎是機械控制的滑動式鐵卷門。跟剛才通往下層的門一樣，不管是用推的還是敲打都沒有反應。就在這一瞬間，領悟到我跟交喙的退路被完全阻斷的時候，額頭上浮現了焦急的汗水，指尖也跟著顫抖了起來。
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我到底在做什麼啊。
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要是聽交喙的話，留在外面最低限度還可以找幫手來。可是我卻故作姿態，跟著她一起下來而招致這樣的結果。
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“哥哥。”
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不知何時跟在我後面過來的交喙發出的聲音，讓我轉過身來。當我猶豫著不知道該怎麼道歉才好時，她指向裡面那扇打不開的門所在的方向。
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“似乎，有變化。”
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然後，交喙在前面引路，我們再次走在剛才的路上。
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“看樣子，好像是一旦想要打開前面的門，背後的門就會關上的設計。”
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交喙慢慢走著，小聲這麼說。
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“請不用在意。其實我也很害怕，一個人下來這裡。哥哥願意跟過來，讓我感到很高興。”
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“交喙……”
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雖然語氣跟表情依然很冷淡，不過聽得出來她是在為我著想。
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冷漠，對周圍不感興趣。這是我對交喙的第一印象，不過到了這裡，我反而認為交喙的內在很重情義，說不定是跟妹妹遙香很類似的類型。
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再次走下樓梯向前走一段路，果然門以像鐵卷門的方式開啟著，繼續走下樓梯向前進，來到一間寬廣的房間。
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“這裡是……？”
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跟上面的廢屋不同，這裡有電，在被不停閃爍的日光燈照亮的約十坪的空間裡，沒有看到任何東西。只有在角落留下了繼續通往下方的樓梯。
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“好像，只能往前走。”
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不管怎麼說，回去的通道被封鎖了。我同意交喙說的話，走下樓梯之後再次看見鐵牆與按鈕時，出現的輕微的既視感。
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不過，有一個地方跟剛才的門不一樣。在門表面的金屬片上，有著像是文字一樣的東西，仔細一看可以看出上面寫著《Noah'sArk》的字樣。
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“Noah……'sArk”
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這是什麼，好像在哪裡聽過這樣的詞。Noah、Noah's……說到Noah會聯想到的東西，在我的腦中幾乎就只有一樣——
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“那麼，我要打開了。”
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交喙按下位於門旁的按鈕。背後的門再次關上，接著——
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“咦……？”
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在面前的門打開的同時進入視線的光景，讓我失去了聲音。
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在縱長的樓梯下可以看到的是紅色的地毯，還有豪華的沙發。
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寬廣得跟剛才的小房間完全不能比，有如身處豪宅一室的空間，以及外觀與年齡都沒有共通點的幾個人，還有——
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“喂——，沒事吧，阿初、交喙。啊~可惡，結果連你們也到這裡來了嗎。”
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“終於來了啊。等你好久了呢，小零。”
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聽到兩人熟悉的聲音，我在感到安心的同時確定了一件事。
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果然我們是被關進了這個地方——。
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◆18:45——‘彩虹祭壇’——◆
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跟寬敞程度相反，照明很昏暗。隨著眼睛慢慢適應黑暗，逐漸浮現出整體的外觀。
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一豪宅這種東西，我只有在電視與照片上看過。不過，說到西洋風的豪宅，我想大概都會有這樣的想像吧。
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跟地上部分的廢墟完全不像的空間，出現在我的眼前。
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非常寬廣的客廳，在以地下室來說有點高的天花板上，有著以黯淡琥珀色照亮室內的裝飾吊燈。具有高級感的紅地毯，一直延伸到靠近房間的角落，牆壁是光滑的金屬材質，還有以船錨形狀花紋裝飾的柱子等間隔排列著。
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以中央的樓梯為中心，放置在前後左右的四張大型沙發、冰箱、小櫃子、餐具櫥，即使是外行人的也能看出這些都不是便宜貨。
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習慣了昏暗光線的我，無視於背後的交喙，以及在中央附近休息的理解與京學姐，試著朝更裡面走過去。
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雖然這裡的確是很奇妙的空間，不過最令人感到異樣的，是房間呈現正八角形這一點。雖然不知道這樣有什麼意義，不過毫無疑問的這不是常見的構造。在京學姐坐著的沙發旁邊，堆成塔狀的電腦主機，也為演出這格外異樣的感覺做出很大的貢獻。
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我記得以前在計算機中心看過機架式伺服器，跟那個的形狀很接近。那是以同樣大小的規格將伺服器與螢幕等組件堆疊起來的東西，眼前的電腦跟那個很像。
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在八角形房間各邊的中心，各有著像是沒有門把的門的牆壁，旁邊還裝有讀卡機。看起來，似乎是只能使用卡片鑰匙開關的設計。
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然後，除了我們四個人之外，還有四個陌生的漂流者。
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穿著黑色套裝的妙齡女子。
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一頭金髮戴著耳環，身穿紅色衣服露出輕薄笑容的男子。
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臉型細長加上中性的外表，有點像大學生的軟弱男性。
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體格魁武，感覺很會替他人操心的中年男性。
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不論是外表還有性別，就連年齡都沒有共通點的那四個人，以安心與警戒交織的眼神，從遠方望著成功再會的我們。
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沒多久，四人中的一點紅，全身包裹著黑色套裝的苗條女性，朝我們這群社團成員走了過來。
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“你們是那兩個女孩在外面的朋友吧。雖然原本是希望你們能從外面叫人來幫忙，不過既然已經進來就沒辦法了。那麼，同為誤闖此地的人，要不要彼此先來個自我介紹呢？”
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說完這句話之後，穿著黑色套裝的女性，朝我們露出親昵的笑容。
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“那麼，代表先來的四個人，就從我開始進行介紹。我是十條奏，偵探。在搜查某個人的過程中，來到這裡。”
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用響亮的聲音如此流暢說道的奏小姐，讓站在我身邊的交喙，身體顫抖了一下。
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為什麼會這樣呢？還沒時間讓我細想這個疑問，棒子就交給了下一個人。
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受到奏小姐催促的瓜子臉青年，從沙發上慢條斯理地站了起來。
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“我叫作稻村誠，是東京的研究生。呃——，在學校專攻的是心理學。這次會出現在這裡，是因為被已經去世的教授用郵件叫過來。雖然我認為這只是某個人惡劣的惡作劇……”
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“你說的教授……該不會。”
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不知為何京學姐對那句話產生反應，從沙發上探出身子。
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“上阪時信教授。雖然有出過很多關於洗腦術的書，不過可能不太出名。儘管在恩師自殺之後已經過了兩年，但即使是現在，我依然不懷疑自己是他的學生。而且……”
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“簡單的說，就是被那個瘋子教授控制了思想的信徒吧？那些事情，我已經聽膩了。”
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插嘴進來的，是坐在稻村先生對面的金髮男子。
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“這種無聊的自我介紹，差不多該適可而止了吧。雖然人從剛才開始就一直聚集過來，不過卻連一點能夠出去的跡象都沒有不是嗎。真是的。”
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語氣中完全不掩飾焦躁情緒，男子把腳從沙發上伸了出去。看見這一幕的稻村先生並沒有生氣，而是以半放棄的姿態中斷自己的話，在說了一聲“請”後把手張開伸向金髮男子，將發言權讓給他。
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“我是羽成俊介。話先說在前頭，我跟那個製作了這種瘋狂避難所的狂人可沒有關係喔。
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我只是依照社長的命令，在找把公司的錢騙走的傢伙而已。靠著熟識情報販子的密告才會來到這裡……可惡，居然會被關在這樣的地方。”
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“避難所……？”
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當我小聲這麼說時，站在我身旁的京學姐作出回答。
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“嗯，似乎是那樣。在這個房間裡各處的金屬板都刻著《Noah'sArk》的字樣。那是以洗腦心理學家而知名的上阪教授在很久以前就想要開發的地下避難所的名稱。不過在他死後，那個計劃只剩下傳聞，實際的狀況變得無人知曉……。有一段時間，被懷疑那是秘密財產，而在親戚之間出現了無聊的猜忌。”
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我想起來了。以‘洗腦教授’而聞名的上阪教授。本來是以洗腦的解除方法，以及PTSD（創傷後壓力症候群）的療養為主要研究方向，不過晚年反而是致力於透過‘洗腦’進行的心理療法，也曾經出現過不好的傳聞。先不管那些。
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“呃——，為什麼學姐會……”
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對這種事情知道得那麼詳細呢。在我想要這麼問的時候，注意到自己做了一件非常蠢的事情。
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“該不會，京學姐。”
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是的，因為交喙插嘴的關係，所有的事情都連接起來了。
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“那麼，學者的家系，原來就是那位上阪教授嗎！？”
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在我跟交喙因為太過驚訝而僵住時，京學姐苦著臉嘆口氣。
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“嗯，嚇到你們了吧。所以我才不想跟你們說這件事。可是，有件事要先說在前面。因為祖父是個孤僻的人，所以接點少到連我都不記得他長什麼樣子。完全不顧家人地沉迷在工作中，即使偶爾見到我這個孫女也不會給零用錢的爺爺，對我來說到底有什麼存在價值呢？因為這樣，被提起祖父跟我的關係這件事，會讓我很不愉快！”
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“我覺得京學姐比較要注意的應該是自己的言行就是了……”
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不過，感覺又解開了京學姐的一個謎。非常固執地厭惡被強迫唸書與行動的性格，應該是源自於這裡吧。從結果來說同樣是個怪人就是了。
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“那還真是可惜。我認為上阪教授的偉大程度，你連表面的皮毛都還沒有理解呢。要是到我們大學的實驗室，多多少少——”
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大概是因為尊敬的教授被批判而感到坐立難安吧。稻村先生用平靜的語氣這麼反駁。
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“從小時候就有太多人對我這麼說過，你就別費心了。雖然我很抱歉把你的話打斷，不過希望這樣一來，可以當作我已經自我介紹過自己是這棟怪建築物製作者的孫子。”
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然後，京學姐結束對話，把發言權交給站在沙發後面的中年男性。
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“呃、不……我就不必了……。沒有什麼大不了的。我真的只是迷了路而已……”
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自稱是神室義正的中年男性，不知為何顯得非常害怕，堅持自己是接到某個朋友的聯絡而來到這裡，除此之外的事情什麼都不知道。
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雖然那動機可疑到不能再可疑，不過就這樣讓他混過去了。
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“那麼，下一位是——”
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這麼說著，奏小姐的視線轉向我們。理解似乎也還沒有作自我介紹的樣子。她臉上浮現平常的大膽笑容，像是在觀察著戰局一樣按兵不動。
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“那麼，從我開始，稍微說明一下到這裡來的原委——”
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儘管我這麼作起自我介紹，不過跟有名的上阪教授孫子不同，身為一名普通高中生的我，應該是被當作附屬品了吧。可以從所有人身上感受到他們對我不抱持任何的興趣。
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“呃——，接著是。”
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在我猶豫著不知道該把棒子交給理解還是交喙時，交喙很快地挺身而出。
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“咦，你……難道是？”
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看見她的奏小姐，感到意外而睜大了眼睛，
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“該不會是，小泉的、朋友……？”
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“是的，好久不見。”
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面對奏小姐的疑問，交喙作出肯定的回答。
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“你們認識嗎？”
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京學姐的疑問，得到了交喙的首肯。
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“很久以前。雖然只有兩次，但是在朋友家裡，曾經見過比她大很多，在當偵探的姐姐。不過也只是擦身而過的程度，並不知道彼此的名字。”
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“……這樣的話。”
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也就是說，她跟佐倉泉——被與交喙有密切開系的《分身幻象》間接殺害的少女有親戚關係。
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“那個時候，沒能跟您說句話，實在很抱歉。”
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“不會，我很高興能夠見到認識小泉的人。不過，沒想到我們會在這種地方見面。”
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奏小姐這麼說著伸出右手。大概是想跟她握手吧。
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“…………”
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交喙一語不發地作出回應。在我跟京學姐想起對人過敏症的問題之前，交喙一副若無其事的樣子，維持著握手的狀態好幾秒。
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雖然因為房間燈光昏暗的關係而看不清楚，不過可以依稀在她臉上看到那個圖案。
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“啊，對不起。我打斷了你的話。那麼，請繼續自我介紹。”
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奏小姐的微笑令人心痛。如果，奏小姐是為了追查佐倉泉的死而在追查花雞的話，交喙她——。
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“我是星霧交喙，就讀禮新高中一年級。到這裡來是為了尋找我失蹤的姐姐。”
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“…………”
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雖然交喙說得很乾脆，不過這句話讓現場氣氛為之一變。奏小姐、羽成先生，就連神室先生都睜大了雙眼，他們的眼中不只是映照出交喙的身影，還散發出強烈的警戒。
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“居然是、星霧？”
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在之前對自我介紹都沒什麼興趣的羽成先生從沙發上站了起來，飛快地走到交喙的身邊。
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“你是那個花雞的妹妹嗎！？那傢伙在哪裡！你應該知道吧！？”
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“住手，她有對人過敏症！”
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“混帳，你想對我的學妹做什麼！”
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這次，我，還有京學姐馬上就反應過來。
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被我跟京學姐制止，羽成先生嘖了一聲放開手，老實地坐回沙發上。
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可是，京學姐並沒有就此作罷，反過來走到羽成先生的前面。
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“你突然這麼做是什麼意思？立見然對第一次見面的女孩子動粗，要是沒有好的理由我可不會放過你。”
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“你這傢伙，不會不知道那個‘星霧’是代表什麼意思吧。那邊的女偵探還有我，都是追查著那個星霧的名字而來到這裡的喔？聽好了……”
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“《分身幻象》。”
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忽然出現的那個詞，讓所有人僵住了。說出那句話的人，是到目前為止詭異地保持著沉默的理解。
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“那個預測並沒有錯。那傢伙是妹妹。就是那個改變裝扮與名字，讓各式各樣的團體與組織自內側毀壞的間諜。《分身幻象》的根源，星霧花雞的妹妹。”
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“你，到底是……”
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面對奏小姐的疑問，理解將所有人的視線集中於一點，毫無畏懼地笑了起來。
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“月見月家的專屬偵探，月見月理解。”
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“——！”
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話語在從理解口中傾瀉出來的瞬間。包含交喙與京學姐在內的所有人，都屏住了呼吸。
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“目的是將《分身幻象》星霧花雞找出並加以拘束，或者是完全解決掉。順便提醒你們，要是妨礙本姑娘的話可是會見到地獄的，好好記住。再見。”
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在結束對話的同時，操作著輪椅開始行動的理解，被奏小姐出言制止。
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“等一下。我剛才調查過這個房間了，不過並沒有通往出口的路。更重要的是——”
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嗶——！就在此時，從中央偏北的塔型伺服器，響起了震耳欲聾的警報聲。
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◆19:00—‘彩虹祭壇’——◆
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到目前為止保持著沉默的大型螢幕，突然浮現出某個影像。
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在螢幕上顯示出了較大的正八角形房間，以及以對應每一邊的方式相鄰之單人房的平面圖。
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在設計上只有從中央的房間可以進入所有的單人房。那大概是現在地點，也就是這層樓的平面佈置圖。
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‘大家好。’
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可以聽見帶有透明感的女人的聲音。明明應該是真人發出的聲音，不知為何卻有股機械感。
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是很不可思議的聲音。
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‘我是這個地下避難所《Noah'sArk》的前任管理者，名叫星霧花雞。各位像這樣來到這裡，讓我感到非常的高興。
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啊，雖然我想大家都知道，不過《Noah'sArk》指的就是《諾亞方舟》喔？上阪教授是個完美主義者，很喜歡這類的玩笑。為避難所取這樣的名稱，大家不覺得有點有趣嗎？’
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螢幕上映出的影像沒有變化。她的語氣很平淡，簡直就像是兒童節目主持人一樣平穩而開朗。可是，理所當然的，除了我以外的每個人臉上都維持著困惑的表情。只有交喙與理解是唯二的例外，兩人以面無表情與大膽笑容與之對抗。
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‘啊——，這麼說來還沒進行說明呢。關於把你們招待到這裡的理由——並不是什麼複雜的理由，只不過是將垃圾收集起來倒掉比較輕鬆，就只是這樣而已。’
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那語氣過於自然的話語，沒有起伏的聲音，反而讓人覺得詭異。
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“這是在愚弄我們嗎，混帳！”
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羽成先生在聽到這句話的瞬間，朝向螢幕大聲吼叫。
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“請等一下！”
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奏小姐伸出手，制止他的行為。
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“反正那個也只是錄音。更重要的是不能漏聽她說的話。”
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‘哼哼。哎呀，真抱歉。我並沒有打算要激怒你們。只是，想要把我的心情說清楚而已。’
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這的確是事先錄好的訊息。可是，卻有著似乎本人面對面和我們即時對話一樣不可思議的存在感。
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‘希望你們不要誤會，我並不是想要把你們逼上絶路。被追趕的人是我，我也承認原因是出在我身上。如果是要乖乖被殺的話一開始我就不會逃走。不過我也覺得自己做的事情有點壞。’
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稍微停頓一下，花雞繼續接著說。
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‘所以，我在這裡提供你們與我戰鬥的機會。要是能夠順利逃出這個方舟，或是漂亮地把我殺死的話，在那瞬間我就放過所有人的性命。’
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從喇叭傳出始終平淡，卻充滿了十二萬分惡意的訊息。
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忽然，我感到有點在意而望向身旁的理解，卻看到她捂著嘴有點困地打著哈欠。
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這傢伙的神經到底是有多大條啊。
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‘對了，順便告訴你們，這個程式啟動了就代表著我已經化身為你們八個人之中的某一個。要殺死真正的我再逃出去也可以。完全不理會我，專心搜尋逃出去的路也可以——’
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輕描淡寫地說出極具衝擊性的內容，她繼續接著說道。
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‘原本雖然有監視攝影機與竊聽器之類的設備，不過現在都拆掉了，大家不用客氣。我會為了把你們全部殺死而展開行動。所以努力想辦法活下來吧。啊，對了。如果非得要用一句話來表現我有多積極的話——’
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在所有人緊張地停下呼吸後，
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‘絶對不會讓你們逃走。我要殺到一個人都不剩。’
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這麼說完之後，聲音就中斷了。
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一瞬間，室內靜得連根針掉在地上都聽得見。
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畫面變得跟初期狀態一樣。
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出現變化的，是現在在這裡的我們八個人的立場。
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從追逐她的搜索者，一轉變為被獵者與狩獵者的立場。
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“喂、喂！時通是在開玩笑嗎！？你真的是那個花雞學姐嗎？要說是整人這也太過火了吧！”
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京學姐慌忙地抓住並對著螢幕這麼說。那動作讓我稍微鬆了口氣。因為我雖然明知那多半是白費力氣，不過光是有人願意這麼做，感覺這毛骨悚然的陰鬱氣氛就稍微被中和了。
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“嗚……！”
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短哼一聲後，京學姐離開螢幕前方。跟剛才的八角形不同，在那液晶螢幕上，浮現了一些文字列。
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‘那麼，就開始進行監禁脫逃遊戲《諾亞方舟》’
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隨著完全由機械發出的訊息，在那畫面上顯示出各式各樣的圖示。
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“喂，讓我看清楚一點。”
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不必等到羽成先生這樣大叫，所有人的視線都集中在大型螢幕上。
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名為‘遊戲規則’的條列項目，在畫面上顯示出來。
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‘《諾亞方舟》監禁脫逃遊戲。遊戲規則一覽。
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①這個遊戲的目的是要在從遊戲開始後9小時內，使用放在‘彩虹祭壇’之‘主螢幕’盒子中的‘八張卡片’，取得把脫逃通道上的門擋住之‘七道鐵柵’的鑰匙，並逃出《諾亞方舟》。
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②可以透過開關‘彩虹祭壇’周圍八個房間的方式來取得鑰匙。發出的卡片裡有八色的資料，同時也是所對應房間的卡片鑰匙。可以用卡片鑰匙開關房間的狀態稱為‘開放’狀態。從內側使用卡片鑰匙上鎖的狀態稱為‘入室’狀態。
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要成為‘入室’狀態，在各單人房裡只能存在一個人，並且必須將對應房間顏色的卡片鑰匙插入單人房內的讀卡機才行。在成為‘入室’狀態的場合，從內側也無法將門打開，在經過三十分鐘後門會自動開啟，恢復為‘開放’狀態。
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③結束‘入室’狀態達到4次時，就可以在‘主螢幕’進行卡片的贊取，讀取後能判別該卡片的‘顏色’。
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此時，藉由消耗卡片資料的方式，可以獲得位於脫逃通道上之‘七道鐵柵’的鑰匙，而次數會重新計算。資料消耗掉的卡片會變成‘黑色卡片’，可用原本顏色開關的房間則自動變成‘黑色房間’。結束‘入室’狀態只會計算到第4次。
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④在八間單人房裡，只有一間從初期開始就是‘黑色房間’。那是處刑房間，若進入該房間並成為‘入室’狀態的話，一分鐘後會被活動天花板壓死。同時計數的資料會變為4次，並開放各個房間。
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此外，用‘黑色卡片’插入‘入室’狀態之其他房間的讀卡機，可奪去該房間的顏色，強制使其變成黑色而殺害裡面的人。
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在這種情況下，‘黑色卡片’會覆寫為讀取目標房間的顏色資料。
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‘黑色房間’無法複數同時啟動。
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《注意事項》詳細內容後述。’
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…………。
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至少三分鐘，不，應該更短吧。
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我們所有人，都驚訝得忘了時間。
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不知道是想要去理解顯示出來的訊息所代表的意義，或者是想讓自己不去理解。
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“這到底是什麼，完全看不懂是什麼意思啊。”
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很快就放棄理解遊戲規則的羽成先生，一開口就皺起眉頭。同時，設置在房間中央的塔型伺服器——（光看房間的平面佈置圖是指主螢幕）下段的盒子自動打開，出現八張沒有圖案的卡片。然後，在那上面排列著與各房間的門一樣的讀卡機，以及七個小型的盒子。看樣子，這個遊戲所需要的道具，似乎全都在這個終端機上。
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可是，這是要做什麼。
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乍看之下，像是某種解謎……類似在網路上常見用盡旨等程式製作的‘脫逃遊戲’，不過隨處可見的‘活動天花板’以及‘殺害’等險惡的字眼，使這個遊戲跟那些截然不同。
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而且，在規則的各項目都經過考量，讓人可以看到詳細的情報。不管是這棟建築物，還是這個程式，都設計得太過精緻，很難當成玩笑話一笑置之。
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“阿初，這到底是怎麼回事？花雞學姐到底想要做什麼？”
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“呃——……”
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突如其來的疑問讓我感到困惑。不過，當成是在整理自己的思緒，我試著進行說明。
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“那麼京學姐，請問你是哪個部分看不懂？”
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“全部啊，很奇怪嗎？”
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就算是我也差點啞口無言，不過我還是決定按照順序進行說明。
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首先我靠近中央的塔型伺服器，確認映照在上面液晶螢幕的平面佈置圖。
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“讓我們從規則㊣開始看吧。首先我們現在的位置是‘彩虹祭壇’，然後這個堆疊起來的伺服器似乎是叫做‘主螢幕’。呃——，八張卡片……是這個吧？”
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在伺服器柱的中段有個盒子，裡面放著八張沒有圖案的卡片。
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“這些卡片，對應這個八角形‘彩虹祭壇’的一邊。似乎是被用來當作單人房的鑰匙。然後，使用這張卡片的話，似乎可以獲得脫逃用的鑰匙——”
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“嗯，在下面的樓層的確是有出口。只不過，被鐵柵擋住就是了……”
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奏小姐為我的說明進行補充。
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“原來如此。那麼，單人房的卡片鑰匙，以及通往外面的門的鑰匙，兩者之間有什麼關連？”
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京學姐立刻反間。
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“請看規則②。呃——，好像可以看詳細說明，讓我確認一下。”
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然後，我試著按下像是觸控面板的液晶顯示器上顯示著‘詳細’的部分。為了讓距離較遠的人也能聽見新顯示的訊息，我用力吸了一口氣大聲念出來。
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“呃——，在八張卡片中，好像分別放入了紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫、黑的顏色資料，這些對應著八間單人房的樣子。”
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“喂，稍微等一下。卡片上面不是根本沒有什麼顏色嗎？”
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羽成先生問出了意料之中的問題，不過還在設想範圍內。
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“並不是卡片表面的顏色，而是卡片的資料情報被以顏色作區隔。應該是這樣吧。”
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在我回答之前，交喙就小聲以類似獨白的方式喃喃說道。
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“然後，在那些卡片讓位於‘主螢幕’的讀卡機讀取為止，也不知道各房間的顏色。”
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在交喙的解說結束後，羽成先生沉默了下來，不過這次換成京學姐不解地偏過頭。
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“嗯……。可是，要取得鑰匙的話，必須要讓卡片被讀取才行吧？條件是什麼？”
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“在規則③裡有寫到。簡單的說，用卡片鑰匙從房間內側上鎖後，就會成為被稱作‘入室’的狀態，似乎會有三十分鐘沒辦法出來。在隨著時間經過使‘入室’被解除之後，會變成‘開放狀態’。這個過程重複累積4次的話，似乎就可以讀取卡片了。”
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“原來如此。也就是說，透過每個人依序進入房間消磨時間的方式，就可以獲得鑰匙。是這麼回事吧？”
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京學姐的解釋雖然沒有錯，不過事情當然沒有那麼單純。
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“是沒錯，不過問題是在‘黑色卡片’與‘黑色房間’。請看規則④。”
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我一邊這麼催促，自己也一邊操控液晶觸控面板，顯示出規則④的詳細項目。
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“等等，鐵柵的鑰匙說是有七把，不過卡片卻有八張。剩下的一張是——”
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在我思考要怎麼說明的時候，京學姐一邊發著牢騷，一邊抓起沒有圖案的卡片。
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“嗯，所以說，剩下的一張是陷阱。”
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“陷阱……？確實是有寫到使用這個從內側上鎖的話，就會死掉之類的事——”
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“學姐還是有看進去嘛。所以恐怕是因為這樣，才讓人看不出來是什麼顏色。要是不用卡片把自己關在房間裡，就無法獲得鑰匙。可是——”
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“如果在一開始不知道卡片的顏色，就沒有人會‘入室’。是這個意思吧。”
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交喙小聲地做出結論，遊戲規則的粗略考察算是到此告一段落。
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“稍等一下。這麼說起來，最後的那個注意事項是什麼？”
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京學姐操作著‘主螢幕’，顯示出剩下的最後情報。
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‘《注意事項》另外，在這個空間內發現使用暴力行為搶奪卡片，或是藉由恫嚇強制他人行動的場合（使用黑色卡片殺害除外），以及無法在時間內脫逃的場合，將會排放致死性毒氣，使遊戲強制結束。’
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“毒氣……！”
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看著畫面的所有人，在知道無法過關的懲罰時，都僵住了。
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“自己用毒氣來強制我們進行遊戲，卻不准我們使用暴力嗎。雖然說沒有監視攝影機，不過那是真的嗎？”
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京學姐一邊小聲這麼說，一邊用懷疑的視線望向天花板與牆壁。
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“不要去擔心那種無聊事啊，你這個大奶女。假設《分身幻象》是混在這些人裡面的話，不可能會特地去設置那樣的東西。以變裝與擬態為特徵的傢伙，那種可以不被人發現而四處逃竄的傢伙，不可能做出把自己的模樣紀錄下來的事情吧。”
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理解說出極為合理的台詞，讓京學姐閉上了嘴。
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就在接受了那句話，並在某種程度理解了規則的所有人快要安靜下來的時候，有一個人動了起來。
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“看樣子，只能奉陪了。”
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首先從盒子裡拿出一張卡片的，是奏小姐。
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所有還在看著規則的視線，一起集中到她的手上。
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“我覺得一個人保管一張會比較好。在遊戲的進行上，至少在一開始讓一個人管理一張卡片，會比較好理解。”
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“請等等。雖然是聽過規則了，不過我並不打算陪你們玩這種愚蠢的遊戲。我要把剩下的時間，全部用在找脫逃路線上。”
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平淡地反駁想要進行遊戲的奏小姐，京學姐連卡片也不拿就準備要離開房間。不過，由於我們最初走下來的樓梯被封住了，因此想要離開這個八角形房間——‘彩虹祭壇’，就只能從中央樓梯往下移動。
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“那、那是當然的！這種亂七八糟的事情我才不會去做呢！”
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羽成先生也採取無視的態度，打算前往似乎位於地下的房間。不過，
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“你們兩位，可不可以稍等一下？”
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準備離開的兩人，因為稻村先生挽留的話而停了下來。
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“你們的心情我也理解，不過姑且還是拿著卡片會比較好。”
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“時、時間……。上面顯示著剩餘時間……”
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神室先生混雜著恐懼的一句話，讓所有人很自然地注視著畫面。
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‘剩餘時間08:52計數4獲得鑰匙：無’
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上面顯示著這行訊息。即時顯示的時間，代表著這個遊戲正在進行中。
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“就算我們沒有那個意願，不過‘她’已經開始進行這個遊戲。然後就像她說的，只要我們被關在這個密室裡，她有意願的話就能隨時殺死我們。那麼，至少在現在，只能遵守她的規則。不對，嚴密地來說，最低限度必須要假裝在進行遊戲才——”
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“剛才，不是有提到《分身幻象》。不過，假設就算花雞學姐真的是犯人，假扮我們之中的某個人並實際混進來這種事情，真的有辦法做到嗎？”
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“天曉得啊！就是因為不知道，才會被她要得團團轉啊！才會那麼簡單被‘那傢伙’用只有本人做得到的方式，把情報給奪走啊！”
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面對京學姐的疑問，羽成先生忍不住焦躁地大聲喊叫。然後像是要安撫他們一樣，奏小姐走到他們兩人中間。
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“從結果來看，找不到她的行蹤是事實。”
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奏小姐也有點無奈地搖搖頭。
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“雖然偵探也常常需要變裝……不過實際上即使能裝成別人，但是要取而代之是不可能的。如果限定條件，‘只在特定場所’的話多少還有可能應付過來，不過對熟人是不管用的……。可是，她確實不需要什麼限定條件就能辦到。要是躲藏在這八個人之中的話，彼此互不認識，先出現在這裡的我們四個比較容易受到懷疑，所以我並不是很想這麼說。”
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奏小姐苦著臉，把事實說出來。
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要取代他人在實際上幾乎是不可能，可是如果是要扮成第一次見面的人，難度就會一口氣低很多。互相不認識的四個人容易受到懷疑也是理所當然的事。
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可是，從《分身幻象》的能力是事實，再加上花雞本人是女性這點來看，同樣性別而容易變裝的京學姐，與她的妹妹交喙也很可疑。
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不管傳聞是什麼，真相都不是我現在能夠判斷的。
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“嗯。你想要說的是，我們應該要一邊配合遊戲，一邊尋找脫逃路線？”
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“至少，我覺得比只是尋找脫逃路線要好。”
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面對無法掩飾憤慨的京學姐，稻村先生從旁試著勸她。
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“我們比你們還要早好幾個小時就被關在這裡，手機是當然的，其他能想到的方法也都試過了。我們很清楚普通的方法沒有辦法逃出這裡。”
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“是、是啊……。我們也試過很多方法，不過地下室的機械，還有通風口，全部都不行！這裡只能聽那傢伙說的話了。”
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“嘖……”
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從神室先生也表示同意，羽成先生嘖了一聲來看，可以確認到那是事實。
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“……嗚。”
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京學姐露出跟她很不相襯的不甘願表情，用粗暴的動作，從盒子裡抓起一張卡片。在那之
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後，不管是誰都拿了一張卡片，
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“本姑娘的分也拜託了，小零。”
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最後我連理解的分也一起拿走，將一張卡片交給理解。
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“雖然想要調查其他房間也是事實，不過我認為應該先在中央的主螢幕讀取卡片。”
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在所有人手上都拿到卡片的時候，保持沉默的交喙開口這麼說。
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這麼說起來，顯示在螢幕上的計數初期值是4。
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“喔、喔喔，是啊。這是獲得鑰匙的機會。”
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神室先生也同意交喙的發言。不過，那有點興奮的聲音，被稻村先生小聲打斷了。
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“——應該說，在這個狀況下，只能想辦法知道顏色不是嗎？”
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“……？嗯……。啊——，說的也是。”
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發現那句話所指的意思後，我也跟著附和。
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“喂，這是什麼意思？不要耍帥，用大家都能懂的方式說明。趕快把鑰匙拿到手不就好了嗎。”
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看到羽成先生把苗頭指向我，理解抓著頭嘆口氣。
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“連這種程度的事都不懂嗎？你用點腦子再開口吧，笨蛋。”
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“啊——！？你說什麼！”
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“請住手，羽成先生。暴力在這裡的規則上也是被禁止的。月見月……理解小姐，也請你注意自己的言行。”
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由於局勢一口氣陷入混亂，奏小姐急忙勸戒兩人。
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就像她所說的，沒有時間做不必要的爭論了。
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“對不起，那麼就由我來說明狀況。”
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很意外的，交喙與京學姐都跟這個場所以及罪魁禍首有關連，讓理解開口的話大概不會有什麼好事。
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雖然我並沒有要指揮的打算，不過也沒辦法。
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“呃——，首先是關於這個脫逃遊戲。大致上的流程，似乎是藉由關在各個房間裡的次數，以獲得打開脫逃路線之鑰匙的設計。只不過，在那過程中有‘黑色房間’與‘黑色卡片’的風險，使用方式錯誤的話，就會有人死亡，在規則上是這麼寫的。”
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因為緊張讓聲音有點嘶啞。我吞口口水再舔了一下嘴唇之後，把聲音拉高。
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“我想先以讓大家不會誤入致命的‘黑色房間’，取得脫逃的鑰匙離開這裡這樣的前提來進行討論。到目前為止都沒問題吧？”
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巡視著所有人，在確認沒有人反對之後，我繼續說下去。
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“這樣的話，首先要做的是‘入室’到‘黑色房間’以外的房間，累積4次的‘計數’，取得脫逃用的鑰匙——不過在不知道任何一張卡片顏色的現狀，沒有人可以進入‘入室’狀態。因為在八分之一的機率下進入‘黑色房間’的場合，就會失去性命。也就是說要是在這裡讓讀卡機讀取卡片，在黑色以外的場合取得鑰匙的話，就無法知道接下來要人室的剩下七個房間的顏色，而沒有人能夠‘入室’了。”
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“啊……”
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從神室先生與羽成先生口中，發出小小的驚嘆聲。
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“要是最初讀取的卡片是‘黑色卡片’的話，只需要單純地讓剩下的人‘入室’就可以了，不過在黑色以外的場合，直到讓分辨出顏色的人入室，累積到下一次的計數4為止，其他的人都無法入室。也就是說——”
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“一切的展開，都是從讀取了某人的卡片之後開始，就是這麼回事吧。”
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奏小姐在恰到好處的時機這麼附和。
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“嗯。那麼，一開始不要取得鑰匙，先把所有卡片的顏色分辨出來不就好了嗎？不但增加安全性，效率也會上升。”
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然而，就在此時，或許該說是必然，京學姐提出了一針見血的質疑。
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但是，以那樣的方針順利進行的可能性恐怕很低。
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“很可惜，那是不可能的。”
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在我否定之前，稻村先生小聲地這麼插話。
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“聽好了？要利用一次‘入室’就累積計數4，只要同時知道4個房間的顏色便能達到最高效率。不過，把剩餘時間當成8小時，到分辨出第二種顏色的卡片為止會先花兩小時。利用兩個房間累積計數到4則是需要花一個小時，接著也是……一小時。”
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一邊這麼說明，稻村先生一邊取出放在小櫃子裡的筆跟筆記本，迅速地畫出簡單的時間表。
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“在到確定四個房間的顏色為止，大約要花四小時。藉由同時使用四個房間，可以用一次三十分鐘的方式取得四把鑰匙。可是從這裡開始，因為要使用卡片資料取得鑰匙，可以‘入室’的房間會變少，恐怕時間到最後會不夠用。”
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“計算的事情先挪到後面。”
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像是要逼退滔滔不絶的稻村先生一樣，奏小姐往前踏出一步。
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“沒有時間讓我們繼續說下去了。稻村先生的考察雖然很棒，不過首先必須要決定調查卡片的人，並讓他入室才行。”
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奏小姐有點焦急地這麼說。我的心情也一樣。
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並不是感到焦急這點，而是想要在把握現狀之前，讓遊戲先進行下去這點。
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雖然思考還沒有顧及到細微的部分，不過在這個遊戲中，‘入室’非常地危險。
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“說得也是。那麼，有人想要現在調查自己的卡片嗎？”
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剎那間，喧騷的空氣沉靜了下來。
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冷不防，在後方縮成一團的神室先生提心吊膽地開口說道。
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“不、不過，即使是‘入室’狀態，如果被人從外面使用‘黑色卡片’的話，就會變成處刑房間吧？這、這樣一來‘入室’的人不是會比較不利嗎……？”
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他提到的是規則④寫到的，可以用‘黑色卡片’從外面把‘入室’的房間變‘黑’的系統。
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那樣的反應可以說是理所當然。
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奏小姐會著急也是因為這個關係吧。冷靜思考一下，這個遊戲要是要討論起不利的部分，可是說不完的啊。
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像這樣有如實驗器具的房間，而且如果一個沒弄好說不定會被殺死的房間，說實話不論是誰都不會想進去。可是……
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“總之，不管是誰遲早都要‘入室’才行吧？小零。”
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理解忽然用大家都能聽見的響亮聲音這麼問我。
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“……。嗯，我是這麼認為。”
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“反正《分身幻象》也潛伏在這裡。如果是只有一個人能夠‘入室’的現在，相對的監視的人也多。這樣一來，即使是‘入室’，被殺的可能性也很低吧？”
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“呃——”
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“我、我懂了。先調查我的卡片吧！”
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聽到理解的話，最先舉手的人是神室先生。
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“請問，有人持反對意見嗎？”
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沒有人對奏小姐的話做出任何反應。
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由於我還沒有整理好關於這個事態的想法，因此直接忽視了。
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“請等一等。在那之前，是不是應該先確認一下，誰擁有的是哪個房間的鑰匙比較好？”
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京學姐很難得插嘴說了句正經的話。
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“這麼說也對。那麼，大家從外面使用卡片，試著把門打開看看吧。”
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在稻村先生的同意下，我們花了幾分鐘，找出所有人對應的房間。然後，使用從小櫃子裡拿出來的筆跟筆記本，把房間圖畫在紙上。
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《東北房》稻村誠《東房》都築初《東南房》羽成俊介
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《北房》上阪京《南房》神室義正
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《西北房》十條奏《西房》月見月理解《西南房》星霧交喙
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這樣一來，就找出現在持有卡片的人與房間的關係。
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“那麼，神室先生。請刷卡片。”
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“嗯，啊啊……”
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就這樣依照奏小姐的指示，神室先生在讀卡機上刷過自己的卡片後，‘主螢幕’上顯示出訊息。
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‘重置計數後讀取資料……這張卡片是《藍》’
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藍色卡片，這麼說來，南方就必定是‘藍色房間’。
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‘要消耗這張卡片的資料，取得脫逃路線的鑰匙嗎？（y／n）’
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接著，在畫面上顯示出新的文字。
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“選‘否’就可以了吧。如果是依照作戰的話。”
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“是啊……”
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奏小姐這麼囑咐，京學姐也表示贊同。
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用觸控面板選擇‘No’之後，顯示出‘不取得鑰匙，結束處理’，然後又回到中央房間與文字列的初期畫面。
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‘剩餘時間08:42計數0取得鑰匙•無已知房間•《南、藍》’
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明明已經儘可能不去說多餘的事情，可是卻過了比想像中還要久的時間。
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時時刻刻變化的剩餘時間，如果不會造成不必要的焦慮就好了。
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“…………”
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不，要是完全相信《分身幻象》花雞所說的話，這應該是感到焦急也無法可想的狀況吧。雖然我這麼說，不過這樣令人眼花撩亂的展開，光是要讓思考追上就已經費盡全力，現在還沒有什麼恐怖的感覺。
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確認完畫面的奏小姐，在安心地吁出一口氣後，面向神室先生做出指示。
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“那麼神室先生，請依照預定入室。你不入室的話，沒有辦法累積下一個計數……”
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“真、真的，進到房間裡，也不會出問題嗎？要是出錯的話——”
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“別那麼多廢話，快點進去啦老頭！事到如今還發什麼牢騷！沒時間了啦！”
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被羽成先生狠狠瞪了一眼的神室先生，以被從背後推著的方式進入了南邊的房間。關上門從內側上鎖。這樣一來——就沒有人能打開了。從裡面也出不來。完全成為‘入室’的狀態。
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在確認神室先生進去之後，京學姐率先望向‘主螢幕’。
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“嗯，也有顯示房間的狀況。”
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在神室先生‘入室’後，螢幕的房間平面佈置圖上，顯示出‘南入室’。這樣經過三十分鐘後，就會增加一次計數吧。
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“呼……。也就是說這樣一來，最少得到了三十分鐘的緩衝。”
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京學姐像是放心下來一樣地嘆了口氣。
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“是這樣沒錯。機會難得，後來才到的人要不要去其他房間看看？突然發生這樣的事情，我想你們應該也很緊張。”
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京學姐點點頭同意了奏小姐的提案。
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“那就照你的意思這麼做。阿初、交喙。趁現在去探索下面的房間，順便找脫逃的路線。奏小姐，這裡就拜託你了。”
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留下這句話後，我們走下位於中央的樓梯，進入下面的房間。
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“小零，拜託你了。”
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理解露出燦爛的笑容，朝我伸出雙手。
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“好好好。”
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我抱起理解，把輪椅交給交喙，慢慢走下樓梯。
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“…………”
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我轉回頭看了一眼，發現交喙站著不動望向奏小姐。
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想到交喙已經死去的好友……佐倉泉的事，她的心情一定很複雜吧。
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“交喙？”
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“好的，我現在就過去。”
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應著我的話，交喙也走下樓梯。
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然後，我們回到了在來到這個異樣空間之前，久違的社團活動成員與理解的四人組。
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這是一間由奶油色牆壁與隔間板所構成，很煞風景的房間。我們聚集在這間於‘主螢幕’所顯示的平面佈置圖上，位於地下三樓跟教室差不多大小的‘準備室’裡。
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樓上‘彩虹祭壇’與通往地下‘控制室’之樓梯的出入口，可以用滑動式的門來隔開，不過因為不能上鎖所以沒什麼意義。只不過，由於不想增加花鶟躲藏的場所，因此一直都是打開的。
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從這裡橫向延伸出一條長長的直線通道，這就是‘脫逃路線’。然後從這裡走下通往更下層的樓梯，似乎就可以到達最下層的‘控制室’。
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“啊——真是的，這到底是怎麼一回事！？這裡到底是怎麼了！為什麼事情會變成這樣！”
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才一離開他人的視線，京學姐就抱著頭說出真心話。
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看樣子，在這個狀況下也能表現得跟平常一樣似乎只是虛張聲勢。
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仔細想想也是當然的。交喙的姐姐，花雞是間諜這件事。理解是月見月的偵探這件事。還有，我跟這樣的理解互相認識這件事。
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包含留在上面‘彩虹祭壇’的那些人在內，從空間的變化到狀況的變化——還有立場的劇烈變化，不會感到驚慌失措的人才有問題。
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“話說回來啊！‘彩虹祭壇’什麼的也太奇怪了吧！的確有一種說法，說是諾亞等人在祭壇奉獻家畜之類的祭品，而獲得神恩賜祝福的彩虹！”
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“啊——，是這樣啊。”
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“不過，那是在離開方舟之後的事情。在離開方舟之前乞求神的原諒什麼的，也未免太穿鑿附會。變態趣味也要有分寸一點！”
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在京學姐朝著牆壁發洩情緒之後，我開始進行說明。
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交喙跟理解一樣，追查著在當間諜的姐姐的事情。然後，我也答應了要協助她的事情。只是簡單地說明彼此的原委，我們卻花了十幾分鐘。
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對象是豪放的京學姐這件事，大概是唯一的救贖吧。沒有為小事情起爭執就結束了。
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“原來如此。大致上的情形我都瞭解了。可是，阿初、交喙。我並沒有打算要責怪你們。不過也真是的，沒想到我們竟然都闖進了這樣的地方，要倒霉也要有個限度。”
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“話是這麼說沒錯，不過你們不覺得奇怪嗎？”
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然後，我終於把很早就想到的疑問說出口。
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“為什麼會這麼剛好，在這裡聚集了八個人呢？光從那個遊戲來看，不管是多還是少於八人似乎都會有問題。說起來，樓上的人們，還可以理解是被花雞放出的假情報所騙。可是，我們會到這裡來，畢竟只是單純的偶然吧？”
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“本姑娘知道這裡。”
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理解簡單地就否定了我說的話。
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京學姐與交喙的眼神都變了。我的眼神也是。
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“從一開始，位於這裡的《諾亞方舟》的存在，還有平面佈置圖以及有電有水的事情都已經調查完畢了。因為是很久以前建造的設施。只不過，本姑娘判斷事到如今這裡會跟花雞扯上關係的可能性很低，可是才想說很順利地進來就變成這樣。”
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“稍微等一下，那個叫理解的。”
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京學姐臉上掛著僵硬的表情，走到理解的身邊。
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“那麼，你明明知道這裡有可能是那個叫什麼《分身幻象》的根據地，可是卻沒有告訴我們，就這樣進來了嗎？”
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“那不是廢話嗎，笨蛋。你以為本姑娘的工作是什麼。這麼說起來你又是什麼意思？讓你在前面帶路而在最後來到這裡，本姑娘倒是想問問？為什麼要到這個地方來？”
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“那是……”
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京學姐支吾不語，偷偷用眼睛瞄著交喙。
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我也很在意。
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為什麼京學姐要把我們帶到這麼偏僻的廢屋來呢。
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說起來，對京學姐而言這裡是跟她的祖父上阪教授有關的場所，不過跟我還有交喙沒有任何的關係。可是，為什麼。
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“其實，你才是《分身幻象》的本尊吧？”
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“…………”
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在理解的注視下，京學姐在輕輕嘆氣的同時，朝我們巡視了一遍。接著開口說道：
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“我知道了，雖然會違背約定，不過還是告訴你們。交喙，可以吧？”
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“……？”
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面對京學姐的問題，交喙無言地偏過頭表示不解。
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“其實……關於這地方，是在前一天晚上，交喙指定要過來的。”
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“欸——……！？”
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這次，輪到我驚訝了。
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“昨天晚上，我在家裡收到聯絡。因為這樣，由於是最在意的場所，所以希望我能立下約定，瞞著阿初在最後到——”
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“那不是我。”
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可是，交喙這個當事者，簡潔明了地否定了京學姐的話。
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“什……”
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這次則換成京學姐睜大了眼睛。
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“我根本就不知道京社長的電話號碼。聯絡網上也沒有登記。”
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“等、等等。那的確是交喙的聲音啊。對方也是這麼說的，還說電話號碼是從阿初那邊……”
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京學姐不安的視線朝我望了過來。
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腦中差點反射性地陷入混亂，有股寒意從背脊上竄過。
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“我並沒有告訴她。”
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說出這句話，本身就讓我感到恐懼。理由就是，這個事實所代表的意義。
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“咕咕咕，只不過是被人耍了而已吧？如果你說的是事實。”
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理解開心異常地彎起嘴角，把我們所擔心的事情說出口。
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“也就是說被《分身幻象》那傳聞中的演技完全騙過去了。本姑娘可是安心了呢，那傢伙的演技至少能騙過這個大奶女。這樣的話被假情報欺騙的可能性也稍微小了點。只是小了一點點就是了。”
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“那是什麼意思……？”
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理解挑釁的語氣，讓京學姐感到憤怒。
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“就是要騙笨蛋不需要花功夫的意思啊。只要不讓對方看到長相，這種程度的事情，不論是誰都做得到。”
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“你這混蛋……！”
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京學姐倒豎著眉毛朝理解慢慢靠過去，我急忙制止他們。
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“你們兩個都差不多一點，尤其是理解。在這裡做這種事情真的很危險喔？”
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“哼哼哼。你是在為本姑娘擔心嗎？小零。你還是這麼體貼啊。”
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可是，擔心那種事情也沒用，在她那一如往常的滿面笑容上似乎這麼寫著。
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理解的基本風格是挑釁。在對手腦充血衝上來時吞噬掉。
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大概，在我不知道的地方進行著什麼策略吧。
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……或許其實什麼都沒想也說不定。
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“沒有時間說多餘的話了。”
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交喙也對我表示贊同而這麼附和。
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“差不多該有人回到‘彩虹祭壇’了，上面的狀況也令人在意。”
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“這麼說也是。那麼，我跟交喙去調查下面的房間，你們兩個先回去。”
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我這麼說，讓已經在確認樓下與橫向通道的理解與京學姐回去樓上，而由我們確認剩下的房間。
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“啊——，對了，小零。有件事情希望你在脫逃路線上確認一下。”
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“……？”
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在分開的時候，理解偷偷跟我說了句悄悄話。只把內容記住，我跟交喙來到更下面的樓層，從最下層的‘控制室’開始調查。
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比樓上的‘準備室’稍微狹窄，牆壁整面都是黑色。裡面有著陳列在牆壁旁的控制用大型電腦與顯示器，還有大小很明顯容納不下人的置物櫃。然後是手動的斷電器，以及只能讓手臂大小的物體通過的通風口。
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儘管有稍微碰了一下設置在這裡的電腦——大概如同字面上表示的是避難所的控制裝置，但是被密碼鎖住了，不管按什麼按鈕都沒有反應。雖然是有類似電源按鈕的東西，可是在不知道有什麼機關的狀況下，還是會讓人猶豫要不要按。我跟交喙分頭搜索了幾分鐘，不過置物櫃的鎖似乎也受到電腦控制，結果什麼都沒有找到。
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調查工作很快就觸礁的我們，先暫時回到地下三樓的‘準備室’，前往從那裡往橫向延伸的細長通道——在‘主螢幕’上也有顯示出來的‘脫逃路線’的盡頭。
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在長長的單向通路的盡頭，有七道鐵柵狀的門擋住了去路，在那前方雖然有點暗不過可以看到外面的亮光。通往外側這點應該是沒錯。
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在最前面的鐵柵旁邊，有七個鑰匙孔。雖然只是推測，不過大概是藉由把鑰匙插在這裡的方式，讓對應的門打開的設計吧？
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“…………”
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首先，在確認完理解拜託我的某件事後，在再三細心地注意下，試著尋找鐵柵有沒有縫隙，還有是否有損壞的部分，可是結果跟‘控制室’一樣徒勞無功。與其說是幻想般的空間，不如說是經過巧妙的精心設計，甚至令人有種毛骨悚然的感覺。這棟建築物雖然打著地下避難所的名號，可是反而讓人覺得像是實驗用的監獄。
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要是這是認真地要建造來當作避難所的話，這麼欠缺實用性的佈置與裝置，只會讓人覺得是哪裡出了差錯。
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我可是一丁點兒都不會想要住在這樣的地方。
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確認完脫逃路線的鐵柵之後，我們走回準備室。
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果然，只有配合這個愚蠢的遊戲，我們才能從這裡逃出去嗎。
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“那個人是偵探吧。而且還是月見月家的。”
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走在長長的通道上，交喙好像忽然想到什麼而問起理解的事情。
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“嗯，是啊……”
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“說要提供協助，也是她的命令嗎？”
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像玻璃珠一樣漂亮的瞳孔，映照出我不安的表情。
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被這樣說中內心的想法，果然讓人覺得難堪。
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“呃——……，對不起。可是，並不是全部都是理解的命令……我也……”
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“沒關係的，即使是那樣。”
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“咦……？”
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“原本，我就對你有所虧欠。就算是被哥哥欺騙，或者是被哥哥殺死，我不會怨恨也不會後悔。光是哥哥說願意提供協助，就讓我感到很感激。我只是想說這件事。”
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“交喙……”
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“請不用擔心。我不會讓哥哥和京學姐被殺死的。因為，我會保護你們。這樣的遊戲，我也沒有打算玩到最後。”
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交喙在這麼說的同時，不知為何突然脫起制服的上衣。
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“……欸？”
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“不好意思，是不是能請你把背後的拉鏈拉下來？因為手不容易構到。”
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在謎樣的發言讓我呆了十秒左右之後，我才注意到交喙是要我把制服的無袖連身裙背後的拉鏈拉下來。
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“…………”
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當我被潔淨的視線所推動，照她說的去做時，交喙再把一隻手從制服裡抽出來，鬆開襯衫上的鈕子後，把手朝我伸了過來。
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簡直就像是在要求握手一樣的手勢，可是那動作讓我稍微抱持了不安。
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“請握住我的手。”
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“呃，嗯。”
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就這樣沒有提到脫衣服這件事，我回應交喙的動作，抓起她的手。
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“可是，不要緊嗎？雖然剛才奏小姐也有這麼做，不過記得交喙你——”
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有對人過敏症，就在我想要這麼說時。
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正如我的預測，在她臉上逐漸出現了像是裂痕的紅色花紋。
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同時她迅速放開我的手，不知道是在想什麼，交喙把襯衫的鈕子解開，朝左右兩邊拉——開來！
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“請看。”
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“嗚哇——！？等、等、等一下！”
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她到底在想什麼啊！即使心裡這麼想，但還是會從遮住眼睛的手指縫隙偷看的本能令人悲哀……嗯，那是……？
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“咦……？”
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仔細觀察下，發現不只是交喙的臉上，在那纖細的鎖骨與肩膀，就連胸口下方露出的白皙腹部，都出現了紅色的幾何學圖案。
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“這樣的體質……。《聖痕》只會出現在我的身上。我姐姐，花雞並沒有這個特徵。”
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聖痕。雖然不知道是誰取的名字，不過我覺得是很不錯的比喻。
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看起來簡直就像是文字一樣如同細小斑點的花紋，跟她本身的白皙肌膚對比之下，非但不會覺得厭惡，甚至有種如同天啟般的神秘感。
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“所以，在覺得我很可疑的時候，請不用客氣就像這樣碰觸我。那麼做的話，就可以證明我不是花雞。”
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啊——，原來是這麼回事。交喙，是想要讓我安心……咦？
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“你、你的意思我明白了。可是，也沒有、沒必要把衣服……”
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“不，這也是有意義的。為了讓哥哥把《聖痕》看得更清楚。請記住，這個花紋的形狀。因為，跟其他人碰觸的時候，應該會不一樣。”
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這是指，隨著碰觸的人不同，這個花紋的形狀也會改變的意思嗎？該不會，要靠這種方式記住花雞的圖案，然後讓我去看穿之類的——。
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咦？不過，總覺得花紋越來越看不清楚——
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“那個。”
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當我靠近交喙的腹部定睛凝視時，有聲音從頭頂上傳了下來。
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“已經，消失了。”
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或許是心理作用，背對著我把敞開的制服重新穿戴整齊的交喙，臉似乎有點紅。
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“嗚哇——！？對、對不起！我並沒有那樣的——咦？”
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在我慌忙把目光移開的時候，交喙白皙的背部進入了視線的角落。
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那是什麼呢？在某部分有著一些淺淺的，像是舊傷一樣的痕跡……。
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“喂——，你們兩個都回來吧。差不多要到三十分鐘了！”
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從樓上傳來京學姐的聲音，讓我回過神來。我重新面向已經把凌亂的衣服整理好的交喙。
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“那麼，就上去吧。”
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“好的。”
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我們對望了一眼，慢慢地走上樓梯，從‘準備室’回到‘彩虹祭壇’。
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◆19:48（剩餘時間08:12）——‘彩虹祭壇’——◆
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‘剩餘時間08:12計數1取得鑰匙：無已知房間《南、藍》’
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三十分鐘後，神室先生的‘入室’狀態被解除，增加了一次計數。然後中間休息了十五分鐘，神室先生再次入室（在這個時間點的現在時間是20:03，剩餘時間是07:57）——獲得三十分鐘的緩衝。
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在空間的時間，仔細閲讀了規則的細部說明，得知在‘主螢幕’進行卡片資料的讀取後，似乎最少有十五分鍾不能入室。必須要把這點納入計算，來面對這個遊戲才行。
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大致上探索完《諾亞方舟》的我們，以不違反遊戲規則，以及沒有獲得許可不去其他人看不到的地方為前提條件，進行自由行動。
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理所當然的，這是擔心花雞混在這八個人之中鎖進行的處置。
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然後現在，我們社團的成員與理解，還有稻村先生聚集在‘彩虹祭壇’休息，奏小姐與羽成先生在控制室進行調查。
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“呼——。不過還真是空間啊，小零。要不要趁這個難得的機會玩一下撲克牌呢？”
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在神室先生入室五分鐘後，無意間抬頭望向天花板的理解，突然小聲說出這樣的話。
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“是你太沒緊張感了吧。”
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“那麼要不要喝些什麼？吶，你看。這裡面放了很多飲料喔。”
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理解接著從冰箱裡拿出紙盒裝的柳丁汁。飲料的種類很豐富，也準備了還沒開封的紙杯，不過包含樓下的廚房在內，完全沒有金屬與玻璃類的東西。這也是配合花鸚提出的規則‘禁止暴力行為’所準備的吧。
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稍微看了一下，不管哪個盒子都沒有開封過的痕跡。嗯，這也是當然的吧。
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“雖然是無所謂，不過也真虧你會想要喝放在這種地方的東西呢。如果是在沙漠正中央的話另當別論，除了自己帶來的食物以外我可不想吃其他的東西。”
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京學姐用冷淡的視線望著快樂搜颳著冰箱的理解，如此出言勸戒，可是——
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“本姑娘又沒問你這個大奶女。”
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在稍微瞪了一眼之後，理解無視她說的話繼續把手伸進冰箱深處。
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“你要做什麼是你的自由，不過希望不要造成哥哥的困擾。”
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理解從冰箱裡拿出一五公升的紙盒裝牛奶，朝向很難得表達意見的交喙晃了晃。
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“比起那種事情，你要不要喝這個讓肉多長一點啊？已經過保存期限半年就是了。”
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“我的胸部比你還要大。”
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面對突然轉向自己的矛頭，交喙冷靜地做出反擊。維持著一如往常之大膽笑容的理解，眉毛似乎瞬間跳動了一下。
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“咕咕咕，真是有趣的笑話啊。那就姑且聽聽看吧，是多少？”．
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“如果你指的是胸部大小的話，是80。”
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“咦——！？”
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我之所以會忍不住發出感嘆的聲音，是因為太意外了。交喙非常地苗條……應該說給人感覺太瘦，剛才在控制室看到的時候，也不覺得有到那種程度——。
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“那麼，你是多少呢？”
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相對的，理解突然板起臉孔，把視線從交喙身上移開，小聲嘟嚷著。
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“…………。81。”
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“為什麼要編出這麼可悲的謊言？”
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沒錯。真是爽快到不能再爽快的謊言。我有親眼看過一次，不管怎麼看都——。……不好，連多餘的事情都回想起來了。
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“謊言？咕咕咕，居然被騙子說是騙子，真令我意外。”
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可是，理解沒有動搖，反而露出嘲笑的表情提出反論。
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“騙子？”
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“問問你自己的胸部如何啊。就是那寒酸的東西。”
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“…………”
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交喙沉默下來。
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“啊——，這麼說起來。這麼說起來當初入社，在性騷擾地問到胸圍時，我記得你若無其事地說了77的樣子……”
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“…………”
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在一旁聽著的京學姐這麼插嘴進來，這次換成我說不出話來。
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“因為是成長期。”
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停頓了一下，交喙這麼回答。
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“才兩週的時間應該有點困難吧？”
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“京社長不太適合當社長呢。”
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“雖然我不在乎別人的壞話，不過那個，要是可以在背後說的話會比較好喔！”
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“剛才的是開玩笑。”
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“感覺以前從來沒見過你表現出這麼有人味的情感，難道是我多心了嗎……”
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該怎麼說呢……。像是感到放心，或者該說是疲勞感一口氣湧了上來。
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我們到底在做什麼啊。
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“哼哼哼，啊哈哈哈哈。”
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看吧。就連在遠處觀察的稻村先生都笑了起來。真是丟臉。
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“不好意思，在這種時候還這麼吵。”
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“不會，多虧你們讓我忘了不愉快的事”
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在我低下頭時，稻村先生大方地露出微笑。
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看一下時鐘，到神室先生出來為止，還剩下將近二十分鐘。
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“說起來，我覺得感情好是很好的事喔。因為在接下來，大概會以你們四個為主體來面對這個遊戲吧。”
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“那是什麼意思？”
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看到京學姐站起來，稻村先生眯起眼睛。
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“如果是上阪教授的孫子應該不會沒聽過吧？這個名為《諾亞方舟》的避難所繫統，跟教授製作的某種脫逃遊戲非常地類似。”
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“祖父製作過跟這個很像的遊戲？”
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“只是有點像簡單的心理測驗一樣的東西就是了。在聖經等信仰中是很常見的情形，在我們得知自己擁有的力量與知識很淺薄，完全無法成為倚靠的時候，會去依賴自己可以相信的人或物。而在連那些東西都無法倚靠的時候，就會去依靠神。人們跪倒在絶對的存在前，透過祈求其教誨的方式，才能獲得安息。”
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“…………”
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這種語調是怎麼了。還以為稻村先生還算是蠻正經的人，不過總覺得話題的方向變得很奇怪。
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“啊——，希望你們不要感到害怕。”
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大概是注意到我們訝異的視線，稻村先生苦笑著。
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“這只不過是用來營造氣氛。然後，洗腦就是利用這種方式，找出空隙來進行的。尤其是在像這樣的封閉空間裡性命被人掌握，而受到強烈威脅的狀況下，很容易被洗腦。特別是這個房間的單人房是什麼都沒有的純白色房間。”
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“你從剛才開始，到底想說些什麼？”
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京學姐忍不住插嘴這麼問。
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“只是一個小小的提案罷了。我覺得下次神室先生從單人房出來之後，讓某個人跟他交換卡片代替他‘入室’應該會比較好。當然，由我這個提案人來代替也沒關係。在這種特殊的狀況，被單獨隔絶在無聲環境中長達三十分鐘，還持續暴露在有可能被殺死的恐怖下，對精神會有不好的影響。例如，在這之後，要是遇到自稱花雞的人物偷偷進行要脅的時候，可能會很乾脆地就接受對方的指示或是誘惑。”
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“…………”
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我理解他想表達什麼了。單獨關在空白的房間裡三十分鐘的確是很強烈的刺激。在無法獲得外界情報的狀態下，很容易出現各式各樣的妄想與恐懼感。
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我認為稻村先生的指謫與對策很正確。可是，我——不，其他人應該也一樣，對他突然變得這麼多話感到困惑。
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“上阪教授在過去以洗腦的解除方法為主進行研究以及演講。也曾經將其與自己擅長的軟體組合起來，製作出‘解除洗腦’的軟體。可是，在某個時期感受到自己的力量與方法存在著界限的他，得知某個實驗對象與生俱來擁有能有效進行‘洗腦’的能力。那件事，成為他的轉捩點……然後他自己……”
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“能否請你就此打住？內容已經離題了。”
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京學姐一反常態露出很不高興的表情。
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“……說的也是。嗯，這件事就別提了。不好意思，遇到自己有興趣的領域總是會忍不住多嘴一點。不過，剛才我說的事情，希望你們能考慮一下。”
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沒有特別表示肯定或否定，就結束了這段對話。
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過了十幾秒後，從別的方向傳來聲音。
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“你們那邊怎麼樣？什麼事都沒發生嗎？”
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差不多就在這個時候，奏小姐跟羽成先生走上樓梯。從兩人顯得沮喪的神色來看，似乎無法期待在脫逃方法上有什麼成果。
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“我們試著再次調查所有的房間，不過還是不行。不管是要打開鐵柵，還是找其他的出路都失敗了。啊——，現在沒有人在下面樓層，想要上廁所或喝水的人，請便。”
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“那麼，就接受她的好意吧，小零。”
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理解迅速地對奏小姐的話做出反應。
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“呃，嗯。我們帶的水還有剩，你是想要喝茶嗎？”
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“笨蛋，是廁所啦廁所。要下樓梯很麻煩啊。帶本姑娘去嘛。”
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“呃，啊——，那是無所謂……——喂！那邊的廁所雖然有隔間不過沒有門吧！？讓交喙或京學姐帶你去啦！讓我跟你過去，不太好吧！”
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“別在意那種小地方嘛，小零。那個大奶女做事太隨便。本姑娘都說無所謂了，就不用在意了吧？”
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“也稍微有點羞恥心吧！”
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無視我的反對，理解操作著自己的特製輪椅《斯萊普尼爾號改》，移動到‘彩虹祭壇’中央的樓梯。
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感覺已經完全聽不進別人說的話了。
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“知道了啦，真是的……”
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我雖然感到無奈，不過依然抱起理解走向下面的‘準備室’。
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在走下樓梯前，理解望向目光帶著訝異的所有人，這麼宣佈。
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“啊，有件事先說在前面，從現在開始至少十五分鐘，誰都不准下來啊。我們兩個會在這段時間把該做的事情做完。剩下的，大家都懂了吧？”
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“唯一搞不懂的是你的腦袋構造為什麼在這種狀況下還能耍寶，能不能拜託你正經一點！？”
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“啊哈哈哈哈，有什麼關係嘛。事到如今還害羞什麼呢，小零。”
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理解高興地一邊笑著，一邊用手拍打我的腰部。我用背部感受著大家冷淡的視線，用像是逃跑般的速度衝下樓梯。
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“呼——……。這樣總算可以討論重要的事情了呢，小零。”
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“啊，果然是這麼回事。”
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在地下三樓‘準備室’的廁所，理解在我的幫助下坐到馬桶上，我待在跟她隔著牆對話的位置。
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我是有稍微預料到，理解會要我幫忙，大概是因為有什麼想跟我兩個人討論的事情。她在坐到馬桶上之後，也沒有要上廁所的樣子。
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“要一邊上一邊討論也沒關係喔，小零。只不過在那個場合，你大概沒有辦法聽進去就是了。”
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即便看不到，我也知道理解在這面薄壁的另一側露出惡作劇般的笑容。當然，我早已決定好要如何對應。
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“那麼，在你看來是如何呢？花雞在我們八個人之中嗎？”
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“很難說。再多花點時間或許可以知道，不過在沒有直接見過花雞的現狀下，還沒有辦法完全掌握住。如果要做出確實的判斷，大概必須要使用《至高王座（Hliðskjalf）》才行。”
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這個特殊能力是理解之所以會成為月見月一族的理由。透過質問、接觸對象的方式，包含對方的虛實在內，可以讀取其心理思考的超感覺，然而——
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“不過，如果那個《分身幻象》不是只有裝扮成他人的程度，而是跟傳聞一樣擁有足以變化成本人的能力與演技的話，必須要把接觸感度提升到最大才行。只剩七個小時左右，即使讓腦部承受負擔，大概勉強也只能用兩次。”
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“只有兩次嗎……光靠這樣實在是。”
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“嗯——，這樣下去犯人候補太多會沒辦法縮小範圍。所以，不能只是想要找出犯人，而要改變一下想法才行。關於這點有件事要拜託你。”
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“你到底想要我做什麼？”
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“本姑娘的卡片也借你用，你就隨便去殺幾個人吧。”
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“你這想法也太奇特了吧崢”
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我忍不住把頭探過牆壁，對著理解大聲吼叫。幸好，理解並沒有在上廁所，而是在臉上掛著平常的笑容，從容地盤著雙手雙腳。
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“講話太大聲的話會有回音喔，小零。嗯，即使那有一半是在開玩笑。”
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“你有一半是認真的嗎！？”
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已經，有太多的驚訝了。讓我不知道該從什麼地方吐槽才好。
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“小零。你是站在哪邊？”
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“……嗯？”
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因為理解的語氣突然變了，讓我感到困惑。
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“就是你的行動目標啊。你是只打算要玩完這個遊戲逃出去，還是說打算無視規則，即使是把牆壁或門打壞也要到外面去呢？”
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“呃——，我是……”
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我說不出話來。目前得到的情報，還不足以讓我認真決定這樣的事。
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“你應該已經發現這個脫逃遊戲，跟偵探殺人遊戲非常類似了吧？”
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理解朝我露出意味深遠的笑容。
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對了，我一直覺得有什麼令人在意的地方，原來是兩者的狀況非常地類似。
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可以無條件殺害房間裡的人，一直不斷輪替的‘黑色卡片’會讓人連想到‘偵探殺人遊戲’裡的《瘋狂殺人菜刀》。這只是普通的偶然，還是說——。
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“這個脫逃遊戲的設計思想，很有可能受到了那個‘偵探殺人遊戲’的某些影響。因為在不知道犯人真面目的欺騙遊戲中算是很有名的遊戲。至於《分身幻象》是不是知道本姑娘的事情才選擇這個舞台就不清楚了。”
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說到這裡停了一下，理解把交叉的雙腿換個順序。
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“小零。本姑娘先把自己在這個遊戲中的行動目標告訴你。要是《分身幻象》在這裡的話，就找出來抓住。即使在完成目標之前要把其他人犧牲掉。本姑娘要在這裡活下來。就像在‘偵探殺人遊戲’裡一樣。”
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“…………”
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“而且，在樓上應該也已經有人漸漸注意到了。這樣慢吞吞地繼續陪這個愚蠢的脫逃遊戲玩下去，一定會全滅的。毫無疑問。”
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“…………”
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我之所以沒有反駁，是因為理解說的沒錯。
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現階段，剩餘時間大約是七個半小時。累積的計數還只有1。我所提出的，不會有任何人死掉的安全對策。亦即在找出‘黑色卡片’為止，只讓可以‘入室’到藍色房間的神室先生繼續累積計數的話，最少還要再花一個小時以上。然後下一個讀取卡片的人如果也不是‘黑色卡片’的話，又要再次累積4個計數。在這個時間點剩餘時間只有六小時。如果要直接兌換另一把‘鑰匙’的話，在最好的情況下最少也要兩小時，這樣絶對來不及。也就是說——。
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“即使只是大略的想像，後半果然還是會很吃緊吧。”
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“嗯——，而且取得鑰匙這件事，就代表著可‘入室’的房間會減少。即使假設房間的顏色全都知道了，只要最後的鑰匙只有一個人能‘入室’，在累積到下個‘計數’為止至少也要花上兩個小時。而且最後一個人很有可能會被殺死，所以就算進行勸說，或許也不會有任何人想‘入室’。才沒有那種空間慢條斯理做這種事呢。誰都沒有提起這麼簡單的事情，是因為大家正陷入一種錯亂狀態中。只是想要從必須在這麼狹窄的空間，進行互相欺騙之殺人遊戲這樣的現實上把目光移開而已。”
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而且，在進行卡片資料的讀取之後，似乎至少有十五分鍾不能入室的樣子。不管怎麼想，時間都不夠。要解決這種情形的方法只有一種。
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“也就是說，想要以‘遊戲的脫逃’為目標的話，差不多該有誰要找機會去把那個叫神室的胖子幹掉才行羅。”
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“…………”
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怎麼會這樣。
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原本打算迴避爭執而採取的行動，沒想到結果卻造成爭執。
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不對，原本這個遊戲就不合理。時間，實在太少了。
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“那麼，快點交出來。”
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“欸——？”
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“欸什麼欸啊。你的卡片啊。要是被問起來，姑且就說是弄丟了。本姑娘會把那個中年胖子殺掉的。”
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“…………”
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“不過，要是我們兩個人都不是‘黑色卡片’的話，你就去把那個陰沉女或是大奶女的卡片拿過來。這樣的話本姑娘就會找出空隙宰了他。反正就算是隔著系統，你也沒有辦法做出殺人那樣的事情吧？”
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“…………”
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“你怎麼了，幹嘛發呆啊。”
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“沒有，我只是在想，你也有體貼他人的地方嘛。”
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“嗯嗯……？”
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很難得的，理解意外地睜大了眼睛。
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“因為你在想，這樣繼續下去，必須要有誰去做才行吧？要這麼做，或者是全滅的二選一……。可是，拜託不要那麼做。就算不做那種事，只要狀況改變的話，依然有可能——”
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“小零。”
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理解很嚴肅地朝我招招手。因為她現在是在廁所的椅子上，而不是坐著輪椅《斯萊普尼爾號改》。所以沒有辦法自己移動吧。
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“你稍微過來一下。”
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說實話，比起掛著無畏笑容的理解，那嚴肅的表情更令我感到恐懼而不想過去，不過也沒辦法。
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當我向前踏出一步時，頭頂被輕輕賞了一記手刀。
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“要是你再說那種傻話，可是沒辦法在這裡活下去的喔。本姑娘為什麼要在這裡跟你說這種話，你還搞不清楚嗎。”
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“呃——……”
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忽然我注意到理解的瞳孔張開，看起來像是發出紅色的光芒一樣。
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這是在把《至高王座（Hliðskjalf）》的能力，使用在我的身上嗎？
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“依照這個遊戲的設計，本姑娘也遲早會遇到必須要入室的情形。到時候，為了要讓你保護本姑娘，為了要讓你代替本姑娘的眼睛，現在確定了你並不是《分身幻象》。”
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理解的眼睛恢復原狀。然後，不知何時臉上又掛起平常那大膽的笑容。
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“為什麼，要我……？”
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“因為不論是那個陰沉女還是大奶女都對你有很好的印象啊。只要你袒護本姑娘的話，那些人也不會出手。所以啊，小零。覺得本姑娘很‘溫柔’這樣的想法也要適可而上一點？現階段，在認為《分身幻象》隨時都可以進行替換的場合，最可疑的就是那兩個人。即使在本姑娘宰掉那兩個人之後，你也能說出這種話嗎？真是令人期待啊。”
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恢復往常的大膽笑容，理解發出咕咕咕的笑聲。
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當然，我也不是沒有考慮過那種可能性。不過……。
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我對被殺死這件事並不會感到不安。只不過，萬一交喙與京學姐……還有理解死掉了，我會很過意不去。
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“好，那就這麼決定了。不管是誰被殺死了，你都要配合本姑娘的說詞提供協助。沒有異議吧？”
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“要是我拒絶，你就會把‘那件事’告訴遙香，是吧。”
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“你很聰明嘛。那差不多該回樓上了——在那之前。”
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“怎麼？”
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“本姑娘想順便上個廁所，快點幫忙把內褲脫下來，小零。”
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“你從什麼時候開始連雙手也不能動了啊！？”
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就是因為理解會突然說這種事情，所以才不能對她粗心大意。
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“哈啊，你真是個無趣的傢伙。那就換你把褲子脫掉。”
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“為什麼啊！？我不懂你的意思！”
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“《分身幻象》的真實身份，依照情報應該是一個叫做花雞的女孩。”
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“跟這件事有什麼關係嗎？”
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“要連肉體都進行變裝，應該很困難吧。”
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“不要用那種似是而非的理由來性騷擾好嗎！？剛才你不是才用特殊能力調查過！？你連自己都不相信嗎！？”
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聽到我的反駁，理解露出無憂無慮的笑容。
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“真的嗎？用這種方式裝糊塗，其實是怕變裝被看穿吧？沒有用這雙眼睛直接確認的話，或許無法得到本姑娘的信任喔。”
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“你乾脆把我殺了算了！”
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“喂——。”
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突然，從場外傳來了小小的聲音。在鞋底撞擊樓梯的聲音後，聽見了京學姐的聲音。
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“我是不知道你們拖拖拉拉在做什麼啦，不過‘藍色房間’就快打開了。先回來‘彩虹祭壇’吧。”
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“知道了，我們馬上過去。”
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在大聲這麼回答後，我朝向理解伸出手。
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“聽到了吧。不快點回去不好喔。”
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“啊~啊，真是無聊啊。”
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我把理解抱到樓上，再讓她坐回《斯萊普尼爾號改》。回到了‘彩虹祭壇’，成員果然一個都沒少，狀況也沒有變化。
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走上樓梯的理解與我，移動到人比較少的北邊。從那邊算起，奏小姐、羽成先生、稻村先生、京學姐以及交喙，順時針排成圓形。不過，為了防止萬一有人用黑色卡片去殺人，沒有人靠近南邊的房間。
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“再過五分鐘門就要打開了。在那之前，我想先決定好由誰代替神室先生入室——”
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在似乎同意了稻村先生提案的京學姐這麼說出口的瞬間，
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“——欸？”
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沒有任何預兆，視線突然陷入一片黑暗。