第四卷 Phase 7 最後的選擇
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在深夜回到家中，寄郵件給宮越同學與交喙告訴她們我平安無事後，在沒有開燈的客廳裏我躺在沙發上看著天花板。
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要怎麼面對遙香才好。
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讓我無計可施而置之不理的問題，竟然在我遇到最大困境的時候再次出現。
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「…………」
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「醒著的話至少開個燈啊，小零。」
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理解的聲音隨著安靜的馬達聲傳來。
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明明應該在床上睡著了才對，是什麼時候爬起來了嗎？
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「是要去上廁所還是有什麼事？叫我去幫忙不就好了……」
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我的預測似乎落空了，她朝冰箱的方向前進，隨便拿起一瓶礦泉水轉開瓶蓋。開始大口大口喝起來。
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「噗哈—，那麼你打算要怎麼騙你妹呢？」
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「沒有那麼簡單就能想得出來啊。要是我想幫助遙香而陷入被動的話，我跟你就會被抓住破綻。大概，連理利用遙香的時候也有把這點計算在內。」
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理解慢慢來到坐在沙發上的我的面前。
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「因爲從兩年前一直到現在爲止，我一直都在欺騙、隱瞞、沒有說出口。事到如今要讓遙香相信我的方法，或許根本不存在。該怎麼做才好，我也不知道啊……」
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面對歎著氣這麼說的我，理解悄悄伸手觸摸著我的臉頰，
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「你真的是個麻煩的男人啊，小零。不是有個非常簡單的解決策略嗎？」
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像是在觸摸頭發的手一樣，溫柔又安祥的聲音。然後一瞬間切換過來，突然理解臉上浮現帶有一抹瘋狂的笑容。
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「把她舍棄掉就好了啊。就像你以前那麼做的，再一次用合理的方式來處理就好了。這次要真正的——完全背叛所有殘留在你心中的美麗回憶。這麼一來這件事就結束了。」理解得意地這麼說。我明白她這句話的含意，可是——
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「我這種人只能依靠回億活下去啊，理解。」
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低著頭這麼回答的我，不知何時臉上也掛著淺淺的笑容。
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「能夠獨自一人戰鬥的你，一定沒有辦法明白的啊。」
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「……是嗎。」
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自虐地這麼喃喃自語後，理解的表情慢慢扭曲成如同惡魔般的笑容。
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「那麼，本姑娘就把你的善意殺掉吧。」
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「欸—……？」
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從我臉頰上離開的白皙手指，在理解的面前很用力地緊緊握成拳頭。
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「這是命令，小零。基于本姑娘與你的契約下達的命令。要是你反抗的話就對你妹妹公開那個事件的真相！如果不想事情變成那樣，就依照本姑娘的指示去欺騙你的妹妹，利用她取下連理的首級！」
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「嗚……！？」
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在黑暗之中，理解的雙眸充滿了威壓感，散發出紅色的光芒。
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「如果你拒絕就公開。失敗也會公開。逃走也沒有用這點你應該很清楚才對。你只需要守住自己的心，成爲本姑娘的武器就好了。這是爲了讓你活下來的簡單工作喔，如何？」
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「…………」
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理解的攻勢讓我好一陣子說不出話來。
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啊—
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我終于注意到她的真意。
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「我會自己想辦法解決的。所以，讓我來處理。」
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「嗯……？」
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我這麼說著慢慢把理解抱起來，朝著床走過去。
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在我的懷抱中，理解雖然沒有掙紮，不過她以感到有點不可思議的表情，擡頭一直注視著我。
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「怎麼了啊，小零。你比較喜歡在床上做嗎？」
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輕輕讓開著玩笑的理解躺到床上，再把毛毯蓋到她的身上。
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「沒有問題的，理解。我的罪沒有必要讓你來背負。跟遙香之間的事我會解決——連理就拜托你了。」
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「…………」
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「晚安，謝謝你。理解。」
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「…………」
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在昏暗的光線中，以有點不高興的表情瞪著我的理解，看起來有點有趣。
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在一個人回到客廳後，理解馬上用手機聯絡我，要我帶她去 「廁所」。似乎是剛才沒有機會說出口的樣子。
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好好的氣氛整個被破壞掉了。
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第二天，早上十點。我前往跟遙香約好見面的某間咖啡廳。
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盡管在一般人的認識中是休假，但是我們今天晚上也要在『黑色箱庭』進行遊戲。
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急著要做出結論雖然是沒辦法的事情，不過我們彼此也無法采取太過慢條斯理的態度。
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「讓你久等了。」
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大概是過了一個晚上變得冷靜，遙香恢複成還算開朗的情緒。我帶著這樣的她走進店裏。由于這個城鎮原本也只是比鄉下地方要好一點而巳，因此到現在爲止幾乎沒什麼時髦的店，不過從幾年前開始開發得很快，只限定在這附近的話，跟都市差不多熱鬧。
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位于柯特沃克斯主題遊樂園前的高級咖啡廳在衆多名店中也很受歡迎，盡管才剛開店，裏面依然坐滿了客人。
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不過，休假嘛，幾乎變成情侶專用。
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「很准時嘛。這種地方跟以前一點都沒變呢—」
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「反正就算我早到，遙香你也不會先來。」
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坐到座位上，我邊喝著點的咖啡邊這麼回答。
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這麼說起來，我好像很久沒看過遙香穿便服的樣子了。在T恤上穿著束腰外衣搭配迷你裙，她那喜歡接近平常的打扮更勝于漂亮打扮的習慣，似乎也跟以前一樣沒變。
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「那麼，今天你會帶我去哪裏呢？在這久違的家族聚會，你應該有想好約會路線吧？」
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「…………」
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在因爲遙香意料之外的發言僵住後，我慢慢把杯子移開嘴巴。
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「我說你啊。」
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「什麼事？」
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「今天的預定是要討論策略吧？說『偵探殺人遊戲』很恐怖的人不是遙香你嗎。即使說是合作關系，我一個人能做的事情也很有限。我覺得我們應該沒有多余的時間去玩。」
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看到我歎著氣這麼說也沒有退縮的跡象，遙香露出開朗的笑容。
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「也許吧。不過，我們已經那麼久沒有說過話了不是嗎？還有那麼多的時間，老哥你也太認真了——要是從一開始就太緊張的話會後繼無力的喔？昨天你好像也幾乎沒有睡的樣子。」
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「一個沒弄好的話，我們或許今天晚上就會死掉也說不定喔？」
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「就因爲是這樣啊。」
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面對我那帶有譴責意味的質問，遙香已經收起了笑容。
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「那麼重要的作戰，不可能跟無法信賴的人一起執行吧？我們要讓彼此的關系更加融洽才行。」
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當我沈默下來，把自己的拿鐵咖啡喝完的遙香，迅速站起來把賬單遞給我。
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「那麼，到下個地方吧？」
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「到哪裏？」
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「約會的後續。」
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遙香那惡作劇般的笑容，實在是太令人懷念了。
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我原本以爲約會這個詞只是用來開玩笑的，不過在那之後過了好幾個小時。
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直到在下午五點過後，前往『黑色箱庭』附近的購物中心爲止，這段時間所做的事情還真得很像是在約會。
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在家庭餐廳吃午餐，在服裝店瀏覽秋季服飾，在大型電玩中心玩遊戲。如此平淡無奇，兩年前，在分開我與遙香的那個事件發生之後，連一次也沒有共享過的時間，我們再次共有了。
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在那之後將近六小時的時間中，妹妹要我買給她的東西，只有一份路邊攤的草莓可麗餅而已。
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「反正老哥你身上也沒多少錢吧？還是說有買什麼送給女朋友嗎？背地裏有滿多人說你很會玩弄女人呢，你知道嗎？」
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還順便得到了在學校有人暗地裏散播沒有根據的謠言來中傷我的貴重情報。算了，理解的事情不提，最近連宮越同學與交喙都在很醒目的地方跟我見面，會有那種謠言也是沒有辦法的事情。
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「那，誰才是真命天女？」
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在我們決定最後要去的餐飲區角落的座位上，稍微提了一下關于遊戲的防禦方法之後，遙香問了這麼一句讓我噎住了。
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「宮越學姐雖然是高材生，不過欠缺一點沖擊性呢。交喙雖然是個好女孩。不過因爲是朋友所以我的審查會很嚴格喔？這麼一來，果然是有錢人家的大小姐嗎？那個人的性格是很糟糕，嗯—如果不是像老哥這種爛好人的話也沒辦法應付，老哥最近好像也不是沒有那個意思的樣子嘛。昨天好像也有留她下來過夜。」
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在把休息中點的章魚燒放進口中的同時，完全放松下來的遙香很快樂地打開了話匣子。
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「哈啊……」
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我裝作感到無奈的樣子，內心感到恐懼。
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不知道這是威脅，還是不小心說溜嘴，不過她對我們最近的動向似乎知道得非常清楚。
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果無連理。那家夥是《Ground 0》的後繼者，如果能夠動用現存于月見月家的部分勢力，要調查出那種程度的事情，應該不費吹灰之力。
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「可是，好久沒在一起玩了呢。真的，好久——」
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把東西吃完的遙香看著窗外的夜景，玩弄著沾到醬汁的牙簽。
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白天裝出來的開朗不見了，昨天晚上表現出的害怕神色也消失了。
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帶點感傷又有點虛幻，那是在父親倒下之後，遙香常常掛在臉上的表情。
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「我說，遙香」
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是我想要這麼說，還是被打動了呢。
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「在這個遊戲中，或許可以靠剛才提的作戰勉強撐下去。不，我會把你救出來的。所以，希望你能答應我一件事。」
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不知道是有在聽，還是裝作沒聽見，遙香一動也不動。
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即使如此我還是說了。
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「不要再參加這樣的遊戲了好不好？只要不累積到足以參加決賽的點數，大概，這次可以就這樣結束。所以——」
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「不參加，要做什麼？」
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靜靜移動的視線。貫穿了我的眼眸。
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「老哥會代替他們，給我答案嗎？」
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「我有個『朋友』這件事，那個女孩告訴我你已經知道了，那個女孩想要取得能夠知道真相的力量喔。」
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「爲了這個目的，她說這個遊戲是必要的。她也讓我看到了證據，她真的擁有奇跡的力量。所以，我才跟那個女孩合作。如果是她的話，一定能在這場遊戲中存活下來，獲得最後的優勝。然後她就會實現我的願望，我們這麼約好了。」
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「那是——謊言啊，遙香。」
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我感覺自己的心髒跳得越來越快。
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她到底知道到什麼程度，那恐怖讓我感到頭暈目眩。即使如此，我還是故作鎮靜這麼說。
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「果無連理，並不是那樣的人。她只不過是爲了把我跟理解卷進來並感到混亂，才把遙香你拉進來而已。你不盡早從這場遊戲中逃出去是不行的。要趁那家夥，還抱持著玩玩的心態來看待這場遊戲時——」
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「是嗎——你這樣就想讓我相信你啊。」
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她那冷冷的回答，讓我覺得脊椎整個凍僵了。
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在沒有感情的嚴肅表情下，可以看出遙香隱藏在心中的感情被粗暴地表露出來。
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「那麼，你願意告訴我嗎？想要制止我跟連理合作的話，你可以現在在這裏就告訴我殺死父親的犯人與詳細經過嗎？不是老哥你殺的吧？那就說出來啊。」
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遙香的氛圍慢慢地變化。
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灌注了憤怒與悲傷，還有兩年份無處可散發的憎恨，遙香朝我露出了微笑。
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「要是沒有會感到內疚的事情……要是沒有被別人知道了會感到困擾的事情，就可以說出來吧？吶，告訴我啦。哥哥」
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「…………」
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像是被下了詛咒一樣，我的身體——不，是思考停止了。
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「啊—，果然是這樣。真是遺憾啊，談判破裂了。」
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看到一句話也說出來的我，遙香露出帶有嘲諷意味的微笑。
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「我會跟連理作，找出真相的。不會再來拜托老哥你了。再見。」
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從椅子上站起來的遙香，轉過身背對我。
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在以輕快的腳步離開的途中，她一度轉過頭來看著我。
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「啊，對了。我明天不會死，所以只要有命令下來的話，持有《鏈條鎖》的哥哥你雖然很難說，不過，已經用完的宮越學姐隨時都可以殺得死喔。在預定中，今天的遊戲裏會死一個，明天的最終戰會死另一個。到底是哪邊會先死呢？我覺得你們要更拼命一點比較好喔。」
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「……遙香。宮越同學她……」
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「不想要我殺她？還是不想要她死？那麼，你得要先打倒我跟連理才行。那麼，加油吧，老哥。」
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露出像是解脫了般的安祥表情，遙香就這麼離開了。
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我沒有辦法追上去。
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擡頭望著高高的天花板，我讓自己癱坐在椅子上。
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「……你可以出來了。」
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「果然被看穿了嗎。」
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從稍微有點距離的柱子後面，穿著露肩連身裙坐在輪椅上的少女，與穿著制服握著輪椅後方握把的少女突然出現。
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「果然派不上用場啊。這個陰沈的家夥，明明只有存在感稀薄是優點。連這種事情都做不到的話一點用都沒有啊。」
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「請先想辦法處理你的輪椅還有那不知羞恥的打扮之後再這麼說。」
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由于理解與交喙開始對了起來，因此我刻意不去提自己注意到這兩個很有特色的人湊在一起會因爲相乘效果而更引人注目這件事。
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「——那麼，你打算怎麼做？你妹的『朋友』——那個瘋女人，會在今天晚上的遊戲登上舞台。然後，對了。你的妹妹還說過今天或明天要把你或副班長大人殺死呢。」
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雖然約會路線還滿吵雜的，不過理解的眼睛跟耳朵似乎還是一樣犀利。我跟遙香的對話被她聽的一清二楚，根本不需要說明。
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「你要保護自己，保護副班長大人，讓妹妹半生不死，然後，還要顧慮到不讓其他人『死亡』。對方可是什麼都不管，一心想要把你殺掉喔，小零？天真到這種地步，實在是蠢到讓人笑不出來啊。」
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即使這麼說著臉上還是露出嘲諷笑容的理解，把一張密密麻麻寫滿小字的便條紙遞到我的面前。
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「在這上面寫著關于本姑娘在現階段能夠預測那瘋女人會采取的行動，以及如何防禦並將其殺死的方針。然後就看你是要照那家夥所想的跟本姑娘殉情而死，還是要連你的妹妹一起把那瘋女人收拾掉這兩種選項。做出選擇吧！實行合乎你理想的和平！」
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我一言不發地接過紙條。那是爲了收拾遙香，還有連理的策略。
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當然，那是以對遙香見死不救爲前提所寫下的內容。不過——
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「哥哥。」
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交喙放下輪椅的握把，來到我的面前。
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「你真的認爲，遙香是站在敵人那邊嗎？」
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「我不知道。就連判斷連理的能力是什麼，還有構思對策我也做不到。所以，請你收下理解的紙條。不過……」
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交喙的眼神微微動搖，帶著一抹哀愁。
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簡直像是在對自己無法參與這件事感到懊悔一樣。
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「遙香的事情，一直欺騙她到現在的哥哥應該是最清楚的了。即使是理解那《至高王座（Hlieskjálf）》的能力，也只有心情轉變是看不出來的。這點大概使用相同能力的連理也一樣，所以。」
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頓了一下，交喙再次握起《斯萊普尼爾號改》的握把。
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「那麼，我們接下來准備要前往『黑色箱庭』。」
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「請等一下！」
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在交喙有動作之前，我這麼叫出來。
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「——理解，剛才的遙香是認真的嗎？」
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聽到我的質問，理解沒有改變她那無畏的笑容，把下巴揚起來，
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「不是說過了嗎？就算是本姑娘，也有看得出來跟看不出來的事情。剛才你妹妹的思考，在那樣的距離與對話下，的確是看不出來。」
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這麼說著，忽然歎口氣。
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「無法完全看穿，代表的是連你妹妹自己也不明白啊，小零。並不是像過去你想要欺騙本姑娘那樣，讓自己那麼相信的手法。本姑娘能說的就只有這些。」
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理解像是已經把話說完了一樣垂下雙眼，伸手拍了拍握著輪椅握把的交喙的手背。
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「有什麼事嗎？」
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「當然是叫你趕快帶我走的暗號啊？真是不夠機靈的陰沈家夥啊。你連狀況都不會判斷嗎。」
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「你說出這種話沒問題嗎。遇到樓梯我會手滑喔。」
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「…………」
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理解跟交喙就這樣你一句我一句地從我的面前消失了。
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她們兩個一段時間不見，交情或許變得很不錯了。
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就當作是那樣吧。
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「接下來……」
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我看了一下手表，只剩下不到一小時，區隔我與遙香命運的戰鬥，就要開始了。
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跟宮越同學稍微討論了一下，第三場比賽中盤的戰鬥終于開始了。
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在已經聚集在這裏的其他成員臉上浮現緊張的表情，那視線很明顯地集中在連理與遙香身上。
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大概，理解與我思考出來的預測，跟現狀是一模一樣的。
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我在腦中複習著從理解那邊拿到的便條紙上的內容，然後先確認『小箱』上顯示的現狀。
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〇第三場比賽•A組•序盤戰—第三天
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①『果無連理』16P（初期值14P） ③『遠野優』10P（初期值8P）
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④『真理』 9P（初期值7P） ⑤『煮魚』 7P（初期值5P）
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⑥『烏鴉房間』 6P（初期值4P） ⑦『遙香』 5P（初期值3P）
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⑧『雷』 5P（初期值3P） ⑨『毒沼』 5P（初期值3P）
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⑪『EX』 4P（初期值2P） ⑫『都築初』 2P（初期值0P）
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×②『神樂異音』在第二天死亡（初期值8P）
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×⑩『噴射』在第一天死亡（初期值2P）
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首先是所有人的生命點數狀況，由于已經過了兩個晚上，因此生命各自+2P，而持有《瘋狂殺人菜刀》的玩家應該是+4P。
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另外到現狀爲止的局勢走向，連理把在遊戲中『死亡』的玩家會失蹤的傳聞作爲背景，展開以所有人生存下來爲方針的奇策。
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那家夥在序盤提出的是，要抑制整體的《監禁》提案，並進一步爲了不讓因點數差而『死亡』的玩家出現，以對話的方式來進行調整，只屬于這個組別內的規則。
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盡管被禁止，但這畢竟只是在這第三場比賽A組內的禁止事項，本來，跟我們必須要遵守才行的規則完全沒有關系。如果是在實際進行的『偵探殺人遊戲』中，像這樣提出遊戲外要素的佯動，完全不會被接受。可是，連理故意用那樣的方法，來束縛我們的行動。
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只要走錯一步就會自爆的蠻橫手法，加上作爲其他人被誘導的要因之一，遙香坦白說出自己持有《瘋狂殺人菜刀》這件事産生了很大的效果。
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理由就是，在這『偵探殺人遊戲』中，暴露自己的身分跟手牌，是比連理的提案還有更被視爲禁忌的行動。
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不管那是不是事實，都被認爲不是像正常進行遊戲的玩家該有的行爲，而會成爲被攻擊的對象。因爲沒有正常思考的玩家，光是存在著就會讓所有人感到混亂。
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初期生命點數只有3P，在持有《瘋狂殺人菜刀》而具有《殺人鬼屬性》的情況下，因爲《死亡懲罰》會受到扣6P傷害的遙香在遊戲開幕就作出違反禁忌之發言的舉動，正常來說是不可能出現的行爲。
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不可理解的例外連續發生，讓包含我在內的玩家們，連對『偵探殺人遊戲』本質的認知都變得含糊不清了。
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可是，過了一個晚上，原本的冷靜與疑心暗鬼回到了各個玩家的眼中。
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「今天一定要讓那個自稱是《殺人鬼》，名叫『遙香』的女孩死掉才行。就算會因爲《殺人鬼屬性》帶來的《死亡懲罰》失去6P生命點數，她活到今天早上也應該有7P了才對。已經足夠了吧。應該沒有討論的余地。」
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在《晨間階段》開始之後立刻發言的是名叫『EX』的玩家。盡管他現在的生命點數有4P不會立刻死亡，但繼續讓遙香活下去的話，被《瘋狂殺人菜刀》殺害造成的傷害會附加《連續殺人獎勵》而成爲負6P，在這個遊戲中要活下去就會有危險。
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「對啊，快點快點！」
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在周圍一片附和的聲音中，始作俑者的果無連理靜靜舉起手，望向周圍的人露出微笑。
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「啊，大家可以稍等一下嗎？『遙香』小姐好像有事情想向大家報告。」
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「是的。呃—，關于那件事情，我也有件事想再跟大家說明……」
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跟開朗得與周圍格格不入的連理有如對比，被介紹出來的遙香，用有點內疚的聲音這麼說。
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「實際上，關于《瘋狂殺人菜刀》這件事，其實並不在我手上。真的非常抱歉。」
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「……什麼！？」
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在寬廣的房間裏，讓人有種忽然被熱氣包圍住的錯覺。像是憤怒與困惑，還有說不出來的恐懼一口氣被混雜在一起。
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「…………」
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她打算要做什麼？連理的思考簡直讓人無法理解。
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遙香到目前爲止的奇妙言行，我想都是在連理的指示下做出來的。那樣的發言是用來推動連理設計的『安全策略』。
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既然是這樣那爲什麼要讓遙香做出將目前爲止的前提推翻掉的發言呢？是遙香的獨斷，還是——
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「那種亂七八糟的事情，有人會接受嗎？」
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宮越同學比較冷靜地這麼響應，不過還是無法掩飾自己感到混亂的思緒。
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「那麼爲什麼一開始，你要說明自己擁有《瘋狂殺人菜刀》啊？」
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「那是……」
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看見受到責難的遙香變得吞吞吐吐，連理像是要保護她似地站上前。
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「啊，抱歉。她的合作對象，你的朋友是『神樂異音』小姐吧？似乎是受到她的命令，才會做出持有《瘋狂殺人菜刀》這樣的發言。好像是想把『遙香』當成閃光彈，然後趁機殺死我們的樣子。」
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「……那種很明顯像是後來才加上去的藉口，你以爲說得過去嗎？」
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發展到這個地步，我也站到譴責遙香的一方。
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放任自己跟隨著對話的走向，我慢慢開始察覺到連理與遙香的意圖。
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「『神樂異音』小姐在昨天晚上，沒有被殺死的理由。至少在那個階段，她應該連持有《瘋狂殺人菜刀》的嫌疑都沒有才對。有必要特地針對她進行攻擊的人，到底在哪裏？如果要說是《發狂死》的話，最初的『噴射』是被誰殺死的？」
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「那不是意料之外的結果嗎？」沒有一點動搖，連理轉動著脖子，輕描淡寫地帶過。
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「『噴射』也一樣，她應該是不想因爲《鏈條鎖》不足使狀況變得越來越糟，而在賭上逆轉機會的同時，爲了增加道具卡片的空欄，采用強行突破的策略不是嗎？被逼上絕路而變得自暴自棄，應該是很常見的事情吧？該不會是那樣的某人把『神樂異音』小姐殺死了吧？」
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「不會的，不會有那種事。」
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看著漸漸露出本性的連理，我做好了覺悟。
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理解的便條紙上留下的訊息，跟我的預感一致。
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「理由就是，在這十二人制的『偵探殺人遊戲』中，《菜刀》的張數只有五張。沒有《瘋狂殺人菜刀》的玩家要是得到《殺人鬼屬性》，如果不盡快持續取得《菜刀》類武器，馬上就會《發狂死》。如果照你的推測，『噴射』也使用了《菜刀》。這麼一來，殺死她的那個自暴自棄的玩家，就沒有從『神樂異音』身上奪走，可以預測出是在這個遊戲中貴重的第三張《菜刀》卡片，實在是太不自然了。這是不可能的。」
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「是嗎？被殺死的『神樂異音』小姐持有兩張《菜刀》的可能性呢？然後，因爲道具欄的空欄只有一張，所以沒辦法全部回收之類的。」
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「那樣才奇怪吧？第一天已經有一次可以使用道具的機會，連爲了要盡可能回收《菜刀》卡片的准備工作都沒做，就冒著得到《殺人鬼屬性》的風險展開行動，這也太沒有計劃性了。」
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「哼∼。那樣的話又怎麼樣呢？結果還不是完全不知道是誰殺死那兩個人嘛。」
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「……我知道。」
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隨著這麼回答，我深呼吸一口氣。
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我跟理解的預測——這家夥的能力，不是能在這種狀況下解析出來的。
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所以從這裏開始，要摻雜著真相，用強硬的方法把這家夥變成犯人。
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「殺死那兩個人的人，是現在持有《瘋狂殺人菜刀》的玩家。那家夥現在，應該正爲了演變成誰都能殺死的現狀而感到得意才對。」
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「嗯喵，那是什麼意思？」
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「請看『小箱』的棄牌箱裏的內容。」
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說完後，我自己也拿起終端機進行確認。
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「明明才只經過了兩天份的階段，《鏈條鎖》的消耗張數已經到十九張。計算上除了《殺人鬼》以外，幾乎所有人都已經使用兩張。嘴巴上說是爲了讓大家都能保護自己而不做出《監禁》行爲，不過反過來說的話，在不知道誰會被攻擊的狀況下，不得不使用《鏈條鑌》。反過來說，要是跟『遙香』宣言的一樣，她不是從遊戲開始到現在的《連續殺人犯》，不論是誰都會很難繼續躲避攻擊。因爲防禦的重心《鏈條鎖》，全部二十八張裏只剩下九張了。」
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周圍的人騷動起來。
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應該已經有很多人察覺到我想說的是什麼了。
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「『果無連理』，我認爲一切的元凶，就是制造出這種狀況的你。」
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好不容易到了這裏，然後，重頭戲接下來才要開始。
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「我要以你爲對象，提出在《深夜階段》《監禁》起來的提案。」
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因爲我已經把兩張《鏈條鎖》用完，手邊不存在任何的防禦方法了。
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在這裏，要是輸給跟連理之間的比賽，我就會死。
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不管怎麼說，在注意力被遙香吸引過去，而把《鏈條鎖》用完的時候，我可以說已經一半陷入那家夥的策略中。
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「嗯哼哼哼哼哼。」
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我的攻擊看起來對連理沒有産生效果，她從喉中發出嘲諷的笑聲。
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『由于時間的經過，進入《午間階段》。要交易卡片的玩家，請在十五分鍾內進行交渉，並完成交易』
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宣布進入《午間階段》的廣播響起。
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我迅速使著眼色，設法跟宮越同學進行溝通，交易了預先決定好的卡片。
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不知道連理與遙香會有什麼行動。假設那兩個人即使有用什麼暗號來互相傳遞情報，我也不覺得會有那麼簡單就露出馬腳。
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「喵哈哈哈哈。『都築初』，你說的話真的很有趣呢。可是這樣好嗎—？大家從剛才開始想要《監禁》的不是這位『遙香』嗎？我是很想讓遊戲和平結束，所以就算是想先殺死我也非常歡迎—不過這樣一來之前的忍耐不是都白費了嗎？這麼說起來，你的生命點數在遊戲開始的時候是OP吧—點數差獎勵應該很可觀，真是恐怖呢，也不知道你是不是偷藏一手。」
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交易結束後，《夜間階段》一開始，連理就先發制人。要是被對手指名認定爲犯人的話，就以同樣的方式反將一軍。這種情勢演變在『偵探殺人遊戲』中反而是約定成俗的走勢，所以沒什麼好怕的。
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「可是，我會怎麼樣呢……」
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差點連我都將之遺忘的遙香，無視于周圍因爲緊張而沒有參與對話的人，這麼喃喃說著。
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「被《監禁》是無所謂，不過仔細想想—要是運氣不好，我還是會『死亡』呢……」
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要是遙香手上沒有《瘋狂殺人菜刀》，現在的生命點數應該是5P。如果被我殺死，點數差與死亡懲罰加起來是負6P，無條件會『死亡』。到目前爲止有點像演舞台劇般的氣氛消失，稍微可以在遙香臉上看到焦急的神色。
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她好幾次斜著眼朝連理使眼色。簡直就像是在進行什麼確認一樣。
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「…………」
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在我的胸中産生像是被火炙烤著一樣的焦躁感。
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那是用來引起我或宮越同學同情的演技嗎。
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還是說，她真的是被連理舍棄了呢？
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我不知道。令人焦躁。
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要是我有像理解那樣的能力，馬上就可以幫助她了。
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或者是，連理的計劃與預測出現偏差也說不定。可是，連理完全沒有表現出跟遙香有牽連的態度。
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意思也就是說，遙香被《監禁》，要是被我攻擊就會『死亡』是事實嗎？要是遙香沒有從一開始就持有《瘋狂殺人菜刀》，就會變成那樣。
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連理沒有望向遙香，不過在其他所有人的視線從自已身上移開的剎那，可以看到她的嘴角在瞬間微微上揚。
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「嗚……！」
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假設，今天晚上遙香被《監禁》，然後連理或遙香的手牌中有一張《菜刀》的話，就會陷入最糟糕的狀況。
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大概，連理手上已經持有《瘋狂殺人菜刀》是毋庸置疑的事了。
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如果連理的能力跟理解的《至高王座（Hlieskjálf）》類似的話，連理會利用遙香來對我施加壓力的理由也可以說得通。
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在第二場比賽的時候，來確認我的《鏈條鎖》不足，也是爲了用能力來測驗真假。
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所以在那個時候我明明沒有說出真話，那家夥卻能看出我的行動。
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要是理解跟我的預測是正確的，跟宮越同學的交易後，我手上已經持有一張《菜刀》卡片這件事也被看穿的可能性很高。
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連理說過，這次要在盡量卷進更多玩家的同時，將我殺死。
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選擇特定的玩家《監禁》起來，然後殺死這樣的行動，在『偵探殺人遊戲』中其實是相當困難的。因爲要提出《監禁》的提案，必須要有相應的理由，特別是在情報不足的序盤很難指定對象，要是勉強堅持己論反而會遭受反彈。
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所以那家夥這次，選擇了自己跟遙香共謀成爲《殺人鬼》，在殺害其他玩家的同時，將我封殺的路線。
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由于在遊戲開始時，連理與遙香的手上都沒有《瘋狂殺人菜刀》，因此做爲佯動手段讓遙香宣稱自己是《殺人鬼》，然後趁隙判斷其他玩家的動作，進行攻擊而搶奪到手的吧。
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在第一天與第二天的階段，針對持有《菜刀》的玩家進行攻擊，目的是讓自己取得《瘋狂殺人菜刀》，同時將《菜刀》消耗掉。在遙香一開始沒有拿到《瘋狂殺人菜刀》的情況下，制造出能夠殺死遙香的人只有我，然後只要我殺害遙香就有可能讓她『死亡』的狀況。
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讓《鏈條鎖》被消耗掉，將《瘋狂殺人菜刀》搶到手，最後把遙香當成盾脾使連理自己不會被《監禁》。
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我已經陷入陷阱中，攻擊與防禦兩方都被封鎖住了。
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在抓住潛伏于遙香的影子中犯下凶行的連理之前，我會先被殺死。
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我跟理解決定要在這裏一決勝負的判斷並沒有錯——應該是這樣的。
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「大家覺得如何呢？似乎暫且分成兩大派的樣子……」
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「很可疑這點雖然是沒錯，不過應該還不用急著把這些家夥《監禁》起來吧？」
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「總之優先要做的，應該是解決正在《連續殺人》的玩家吧？在那之後，再依照狀況，看看要《監禁》哪一邊不就好了。」
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除了我與遙香，還有連理之外的玩家們，困惑又苦惱地開始討論起來。《監禁》的提案已經以多數表決的方式通過了。
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然後現狀，可能成爲《監禁》對象的人，只有我、遙香、或是連理。
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連理與遙香大概會投票給我，然後我與宮越同學應該會投票給連理。剩下的六個玩家，會接受我的誘導嗎？
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在無法言喻的緊張感中，答案終于出來了。
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『以10票中獲得4票的結果，「遙香」將被《監禁》。進人《深夜階段》。在《地下室》以外仍活著的玩家，請于十分鍾內選擇道具卡片，並指定使用的對象』
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可以看出來在那瞬間，遙香臉上的血色一口氣消失，我在內心感到後悔不已。
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慢了一步。要是遙香不親口說出『我不是犯人』這種話，就可以避免這樣的事態發生了。
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一邊在意著被《監禁》的遙香，一邊跟上《深夜階段》的我，緊緊握住自己的手機。
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在這個『偵探殺人遊戲」中最危險的，莫過于行動理由沒有一貫性。除了我們之外完全不知道內情的玩家，應該無法想象是連理在對『遙香』下達指示吧。
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從客觀的一面來看，在做出那麼胡來的發言卻還活著的階段，遙香給人的感覺比較可疑。在我的手上已經沒有《鏈條鎖》。即使想使用《菜刀》，要是被連理用《瘋狂殺人菜刀》攻擊，就會在無法做出任何抵抗的狀況下被殺掉吧。
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我的希望，都寄托在理解交給我的策略上。
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以像是在祈禱的心情確認手機，那上面顯示著理解傳來的新指示。
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然後，十分鍾後。
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我看向『小箱』，第四天《早晨階段》的結果終于顯示在畫面上。
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『接下來將進入休息時間。二十分鍾後，沒有就位的玩家將判定爲失去資格，請多加注意』
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在聽到廣播的同時，連理迅速離開。是因爲那項能力，讓她對自己的勝利深信不疑吧。她連應該顯示在『小箱』上的《早晨階段》結果都沒有確認，就踏著輕快的腳步走出房間。
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在那之後，其他的玩家也像是跟在她後面一樣，一個接著一個離開。
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遙香低著頭，只是凝望著桌面。
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「…………」
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沒有跟遙香說話，也沒有好好響應宮越同學，我像是夢遊症患者一樣搖搖晃晃地走出房間。離開被隔離的世界後，連理面帶無奈的笑容，擋在我的面前。
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「真是可惜呢，再見了。小零。好可憐，真的好可憐。」
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「…………」
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在樓梯下方，靠近接待廳的地方，可以看到跟交喙在一起的理解。
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「依賴那種半成品原本就是錯誤的啊。嗯—不過，要是你想成爲我的寵物，要救你一命也可以喔—？喵哈哈哈。那家夥一定也在那個世界感到後悔吧。」
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連理吐著舌頭擋在想要走下樓梯到理解身邊的我。在眼神瞬間交會時，她好像注意到某件事情，不解地歪過頭去發出「嗯扭？」的聲音。
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「喀—喀—喀。不得了，這真是太好笑了。哈—哈—哈—哈。」
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在擋在我面前的連理背後，坐在輪椅上的理解按著自己的肚子。
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連理轉過身來朝向背後，跟理解對峙著。
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「嗯喵？終于壞掉了嗎？現在壞掉還嫌太早了呀—接下來才要叫幹媽來殺死你，如果你不保持正常的話就不好玩了啊—」
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「不正常的是你吧？這家夥真了不起啊。明明什麼都沒做到，卻以爲獲勝了在那邊自鳴得意，真是蠢翻了啊。腦子的發育很糟糕呢，幹媽也感到很悲傷呢。你這樣活著不覺得可恥嗎？」
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看到理解那蘊含瘋狂的嘲笑，連理終于確認自己手上『小箱』的液晶畫面。
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「——咦？」
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在說出這句話的同時，連理一瞬間睜大了眼睛。
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【沒有發生慘劇，過了一個晩上】
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她已經注意到了吧。
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我用《鏈條鎖》防禦住連理昨天晚上的攻擊這件事。
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跟我一樣，液晶上應該是那麼顯示的。如果回溯個人的履曆，在我的液晶上還顯示著【聽到有人靠近的腳步聲】，
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那是連理前來殺害我留下的證據訊息，不過那是在預料範圍內的事情，沒什麼好驚訝的。感到困惑的，反而應該是那家夥。
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依照那家夥的計算——不，即使是依照我的計算，手頭的兩張《鏈條鎖》應該已經用完了。明明是那樣，爲什麼我能夠靠《鏈條鎖》來防禦連理的攻擊呢——？
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「……嗯。原來如此啊—」
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只有短短的一瞬，連一秒也不到的時間，在露出嚴肅的表情後，連理馬上就恢複剛才的悠間，以及淡淡的笑容。
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「沒想到死掉的家夥的卡片，會偶然跑到那個土包子手上呢—然後。你是用交易從她那邊取得《鏈條鎖》吧？我還以爲你拿到的是她一開始就在手上的《菜刀》呢—就算是我，也無法看出你有那麼好的運氣呢—，啊哈—」
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無視于吐出舌頭扮鬼臉的連理，理解來到我的身邊。看到她用手指做出的暗號，我代替理解，轉過身來面對連理。
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「才不是運氣呢。你是陷入理解的陷阱了。」
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「嗯？。」
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「因爲我從一開始，手上就有三張《鏈條鎖》。」
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「……嗯喵？你在說什麼？你應該只有兩張——」
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「喀—喀—喀。讓本姑娘替智商不足的你解說吧？」
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面對停止動作的連理，理解發出具有壓迫性的聲音。
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「最近的攝影機真是了不起啊，尤其是月見月制作的偷拍用。那種距離也能確實收到訊號，畫質也不錯，真是太棒了。這也是靠先人的睿智才能做到的事情呢。不過，像你這樣的猴子似乎無法明白啊。」
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「……偷拍跟偷聽？可是，那種機關我不可能會沒有注意——」
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「你對自己的東西當然是會注意，就算是其他人對這方面的確認也很神經質。不過，如果是注意到機關的本人這麼做的呢？誰想得到會有自己把自己的情報泄漏給別人的？」
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在理解這麼說的同時，我稍微露出她交給我的手表型小型偷拍攝影機。
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「…………」
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在短暫的沈默後，連理露出到目前爲止都沒有出現過的表情。變成跟理解一樣，極爲好戰的邪惡笑容。
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「哈哈—，原來如此……被你擺了一道啊。」
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到目前爲止的不認真態度消失，她大大睜開那像是無底沼澤般黝黑混濁的雙眼。
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連理應該已經發現了。
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我在這次的第三場比賽，連一次都沒有去看『小箱』的液晶。
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用交給我的小型偷拍攝影機來確認『小箱』屏幕的理解，連操作的順序都是實時透過手機的簡訊功能對我下達指示。我所做的就是把理解傳達給我的手牌與卡片狀況的實況當成事實進行思考。
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理解連我都瞞著，藏起一張《鏈條鎖》，直到剛才要決定勝負之前，才解開我的封印，用《鏈條鎖》阻擋了她的攻擊。
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連理使用的是跟理解的類似的能力。那麼，這種能力的弱點與對策，理解也會很清楚。
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只要被判讀心理的對象認爲是真實，那家夥就會原封不動地判讀出那樣的結果。
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之後，關鍵就是我能不能對理解給予的巧妙的假情報深信不疑了。
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「會嗎？沒做什麼大不了的事情吧？本姑娘只是看著跟自己無關的組別進行的遊戲而已喔。那是在你們決定的規則內進行的事情。」
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當然，違反規則取得『同室玩家』情報的行爲是被禁止的。可是，我只是跟隔壁，跟與我無關的組別裏的玩家交換情報而已。
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「真虧你們能想出那麼狡猾的手法。讓我啞口無言到都歎不出氣來了。甚至還有點感動呢。」
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把握了所有狀況的連理，再次恢複原來的調調，發出了幹澀的笑聲。
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「感動？你還裝什麼從容在那邊放屁啊？」
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像是在進行追擊一樣。理解用視線將那冷笑擊潰。
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「該不會你還以爲自己能夠活下來吧？不管怎麼說，你的腦袋都沒差到那種地步啊。」
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「正好相反吧？這樣一來，你的寵物手上已經沒有防禦方法了不是嗎。那麼——」
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『距離遊戲開始剩下七分鍾。會場內的玩家，請盡快回到自己組別的房間。……重複一次……』
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「勝負已定了，只要再過一會兒，就是我獲得勝利。」
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說完後吐出舌頭，連理迅速走向樓梯。
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轉眼間走到樓梯上的樓層後，她找到靠在牆壁上站著發呆的遙香，開始小聲說起話來。
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「真的這樣就可以了嗎？我們能夠不讓任何人真的死掉，並抓住真相嗎……？」
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連理與遙香的聲音，沒能傳到這裏。
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相對的，理解用勉強只能傳到我耳中的聲音，這麼喃喃轉述著。
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「放心吧，大家都不會死。當然，實際上也不會殺死你哥哥，安心吧。」
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「可是……我很害怕啊，連理。到現在，我開始感到害怕了。不是害怕我會死這件事，而是對我所做的事情，那真的——」
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「放心，相信我。我到現在爲止有說過謊嗎？」
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「……沒有。話是這麼說沒錯。」
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「還差一點，所有的事情就能順利解決。」
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「…………」
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就這樣，她們兩個走進了房間裏。她對感到困惑的遙香，灌輸的是那樣的觀念。
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雖然聽理解本人說過可以靠讀唇語知道對話內容，不過在還算快的講話速度下，可以一次就這麼正確地看出來，實在讓我很驚訝。
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「你沒有在遙香身上裝竊聽器吧？」
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「小零，你好像還在懷疑本姑娘的實力呢。要是本姑娘認真想要監視的話，事情可不會這麼簡單結束喔？下次用你的房間來試試看吧？連你一個禮拜內做了幾次都能正確計算出來喔。嗯，真令人期待啊。」
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理解開朗地格格笑了起來。
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如果好好思考的話，以連理跟《Ground 0》爲對手，不可能使用這種可能會被反過來利用的機關。
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「嗯，因爲那個瘋女人竟然像白癡一樣露出破綻。這是最後的服務了，小零。之後就只要按照本姑娘的打算，對你的因緣做出最後的清算。本姑娘都替你准備到這種地步了，要是輸了的話可不會輕易饒過你喔。」
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「在那之前要是輸了事情就會變得很麻煩，不過。謝謝你，理解。」
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「本姑娘今天的工作結束了。走吧，陰沈女。」
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理解以一如往常的蠻橫態度，對到現在爲止一直在背後保持沈默的交喙這麼說。
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「哥哥。」
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可是，她沒有動作。
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靜靜地，以跟以往一樣的木然表情。
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「還差一點。」
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在那澄澈的眼睛深處。她灌注了堅定不移的信念，這麼說道。
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「嗯，我知道。」
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只做出這樣的回答，我也加快腳步走上樓梯。
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進入有宮越同學在等待的房間之後，決定我的命運將如何發展的最後遊戲，馬上重新開始了。
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〇第三場比賽•A組•中盤戰—第四天
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①『果無連理』17P（初期值14P） ③『遠野優』11P（初期值8P）
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④『真理』 10P（初期值7P） ⑤『煮魚』 8P（初期值5P）
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⑥『烏鴉房間』 7P（初期值4P） ⑦『遙香』 6P（初期值3P）
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⑧『雷』 6P（初期值3P） ⑨『毒沼』 6P（初期值3P）
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⑪『EX』 5P（初期值2P） ⑫『都築初』 3P（初期值0P）
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×②『神樂異音』在第二天死亡（初期值8P）
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×⑩『噴射』在第一天死亡（初期值2P）
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「嗯—太好了太好了。昨天晚上好像沒有人死掉呢。」
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剛從《早晨階段》進入到《晨間階段》的時候，確認狀況的時間才剛結束，連理就裝出開朗的笑容，說出這樣的話來。
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「到今天大家的生命點數都增加了3P，第三個人也沒有被殺，附加《連續殺人獎勵》的可能性也是零，這樣就能安心了呢。」
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很明顯是演技。漸漸注意到那異常性的其他玩家，以訝異的表情來回看著『小箱』與連理。
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「真的是那樣嗎？」
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不用等我說，叫做『雷」的玩家就提出了疑問。
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「難道不是因爲《監禁》了那邊那位叫做《遙香》的小姐，所以昨天才沒有人死掉？我覺得就這樣監禁下去才是上策。」
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「嗯，實際上也沒有發生任何事啊。即使會《發狂死》，也沒有問題。雖然還留下昨天她爲什麼沒有被殺的疑問，不過答案果然是因爲她就是犯人吧？剩下的玩家因爲害怕誤認殺害造成的失誤而沒有動作——」
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「或者是，能夠使用《菜刀》進行對抗的玩家，已經不存在了，是這樣吧？」
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『真理』所說的話，被宮越同學這樣蓋過，
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這是用來引誘的發言。爲了殺死連理的，最後的陷阱。
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這次，我的手上已經沒有《鏈條鎖》了。即使手上有《菜刀》，若是連理持有《瘋狂殺人菜刀》，互相攻擊會輸的也是我。
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因此，無論如何我都必須制造出把連理《監禁》起來的狀況才行。相較之下，連理的限制就很少。因爲她只要自己沒有被《監禁》，就能確實地殺死我，所以她只需要營造出讓遙香受到糾彈的情勢，使自己的替身被《監禁》起來，然後再趁這個空隙來一決勝負就可以了。
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「因爲沒有其他持有《菜刀》的玩家，所以『遙香』……她沒有被殺害。也就是說，從昨天晚上誰也沒有被殺害這點來判斷，不也可以說《瘋狂殺人菜刀》果然是在昨天被《監禁》的她的手上嗎？」
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馬上就有其他的玩家這麼下了結論。
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雖然我試著想要反駁，不過情勢對這邊不利。昨天晚上沒有任何人死亡這件事，讓其他玩家只對『遙香』進行連續殺人而獲得《連續殺人獎勵》這件事産生戒心。這樣下去的話，不要說是連理或我了，就連提出《監禁》的想法都不會出現。
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現在的話擁有不論是被誰殺害都能活下來的點數，這樣的制約反過來創造出這樣的狀況。可是，我跟連理的戰鬥還沒結束。雙方誰能先殺死對手的比賽，現在正迎向最終局面。
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連理也很明白這點吧。所以，即使被我用《鏈條鎖》防禦住，也能表現得那麼瀟灑。
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我原本剩下的卡片，就只有一張《菜刀》。有鑒于在遙香被《監禁》時沒有被殺害這件事，剩下的《菜刀》卡片，大概是在連理與遙香的手上吧。連理在序盤找出持有《菜刀》的玩家，並將其殺害把卡片奪走是在預測的範圍內，不過最低限度要是不讓遙香持有一張《菜刀》卡片，在其他玩家對遙香使用《探測器》的情況下，遙香是《連續殺人犯》的嫌疑就會變小。我不認爲連理到這種時候會犯下那樣的錯誤。
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「你沒有什麼話想說嗎？你可是或許會被《監禁》的當事人喔。昨天雖然運氣好得救，不過要是在這裏被殺死了，或許就沒辦法進入決賽了喔。可是，你爲什麼能表現出一副事不關己的樣子啊！？」
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顯得有點焦躁的宮越同學朝抱著頭保持沈默的遙香這麼說。
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遙香像是無法掩飾自己混亂的情緒，只是表現得驚慌失措。
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透過宮越同學的發言我得到確信。遙香一定已經知道，在這個階段她不會死了。
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「《殺人鬼》不是你吧，『遙香』。不對，既然沒有考慮到『死亡』，那麼你不但手上沒有《瘋狂殺人菜刀》，也不是擁有《殺人鬼屬性》的玩家。」
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趁著宮越同學提出質問，我發動最後的攻勢。
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遙香整個人震動了一下，像是受到什麼打擊似的。
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「然後，你是『神樂異音』的合作對象這件事也是謊言吧。理由就是遊戲開始時，你的生命點數比她少。如果是要讓搭檔的其中一方出來當誘餌的戰略，從風險來考慮，那個時候應該由生命點數較高的『神樂異音』來宣稱自己擁有《瘋狂殺人菜刀》才對。」
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吸了一口氣之後，我終于踏入核心。
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「還有另一個根據。明明被逼上絕路你卻沒有反抗，這是爲什麼？你昨天是『神樂異音』小姐的同伴，應該是爲了讓她有利才作出持有《瘋狂殺人菜刀》的發言。在你跟她是同伴的情況下，之所以要這麼做的理由只有一個。就是爲了在這個遊戲中勝利，以獲得優勝爲目標。所以爲了讓點數集中到『神樂異音』身上，即使抱著自己會『死亡』的風險，也參與了那樣的作戰。爲了自己無論如何都想知道的真相。」
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自己這麼說著，感到有點心痛。最初把真相隱藏起來，明明是我自己。
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「——可是，你現在卻完全沒有抵抗，連一點想要活下去獲得勝利的意志都看不出來。也就是說，你並不是『神樂異音』的同伴。或許你認爲只要保持沈默就能讓事情順利發展下去，不過卻在最後關頭掉以輕心了。」
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「不、不是的！我——真的是……」
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看到驚慌失措的遙香，讓我的心有點痛。
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大概是在意自己的失誤會對連理造成危害吧。她陷入輕微的恐慌狀態。
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在我與宮越同學合作下的攻擊對象，而且被理解當成最後目標的，就是遙香對沒有經驗，只是一味遵從連理的遙香進行旁敲側擊。壞就壞在連理很熟悉『偵探殺人遊戲』，還能使用與《至高王座（Hlieskjálf）》同等的能力。在這之前的遊戲，即使是這個活動的第一、二場比賽，幾乎都贏得很輕松吧。
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爲了讓遙香相信自己，連理之前應該做出了過剩的演出。
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「真的是——什麼呢？說不出來的話，就讓我繼續剛才的話題吧。如果你是『神樂異音』的同伴，那麼你爲什麼在那樣的場面做出從一開始就持有《瘋狂殺人菜刀》的發言？是在什麼樣的意志、目的、以及判斷下。」
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正因爲如此，才有空隙可以趁虛而入。
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連理本身應該也認爲，對于同時也是我的弱點的遙香，要朝盡可能疏遠、從旁保護的方向來展開行動。作進行遊戲這種事情，如果手法稚拙的化反而會成爲致命傷。那是我在跟理解第一次交戰的那場遊戲中感受到。
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「唉，不要再說下去了啦。反正她這次也可能會被《監禁》，不用去管她也可以吧。」
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連理滿臉笑容地想要替她解圍。《午間階段》已經結束，即將進入交易的時間了。
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「你到底是怎麼了，『都築初』。不分由說地把她當成眼中釘，難道她跟你有仇嗎？像是私怨之類的—這樣的行爲實在很難看，不要對她做出不必要的苛責好嗎。」
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慢條斯理的語調。
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然後突然，想從遊戲的話題跳脫到個人的話題。讓意識轉向其他地方將話題切斷，那家夥已經開始用這樣的話術來拖延時間。
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「我只是不想在這個遊戲中被殺死而已啊。雖然現階段還沒有問題，不過要是拿著《瘋狂殺人菜刀》的家夥繼續殺人，獲得《連續殺人獎勵》後，在末盤戰那家夥就會成爲威脅來攻擊我們。所以她的——『遙香』的真正合作對象，必須要在現在立刻解決掉才行。」
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「……！？」
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「啊—……」
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剩下的玩家在聽到我說的話後，才終于露出醒悟過來的表情。
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因爲與連理之間的勝負，而幾乎確定是在今天內會決定結果的只有我、遙香、連理，還有宮越同學四個人而已。剩下的成員與我們之間的私下約定無關，會繼續將遊戲進行下去。我們之間的特殊問題，對其他人來說根本是不知情也不要緊的事情。不過對這樣的他們來說，即使不會『死亡』，應該也會盡可能想要多留下一點生命點數才對。
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「她——『遙香』手上並沒有《瘋狂殺人菜刀》。而且，也不是『神樂異音』的同伴。也沒有想要獲得生命點數好讓自己進入決賽。也就是說，甘願接受自己成爲攻擊目標這件事，對她的合作對象來說是有利的事情。她是用來當作替身，不會自己進行思考，只是空殼的玩家。所以將她《監禁》起來已經沒有意義。相對的，我提議將在這次遊戲中支配了『局勢』發展的人，『果無連理』作爲監禁對象。」
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當我迅速望向周圍的人時，在瞬間目光差點與遙香對上。雖然覺得她正用不安的眼神望向我，不過現在我無法直視她的眼睛。
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最後將視線投向坐在我對面的惡魔，我這麼宣言。
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「有什麼合理的脫罪之詞嗎？連理。」
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一口氣說出這些，我再也忍受不住而讓歎息從口中溢出。
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到極限了。
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接二連三爲了配合狀況變化的演技，以及短時間內的理論構築。還有，恐怖與緊張。精神上的疲勞已經到達臨界點，緊繃的神經好像隨時都會斷掉。
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拜托，住手吧。
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要是連理還有其他暗藏的手段，我就法對應下去。我已經把手上的武器全部都用掉了。恐懼。
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我不能輸掉。遙香還有宮越同學、理解的命運都在我的肩上。
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要是、要是這樣，也沒有結束的話——
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「喵哈哈哈哈。」
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身體微微前傾，顯得有點陰沈的連理擡起頭，發出天真無邪的笑聲。
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結束了嗎？可是還——
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「沒有了。」
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露出篤定的，看起來甚至有點得意的笑容後，連理這麼宣布。
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「沒有？你……」
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在所有人僵住的狀況下，宮越同學最先采取行動，開口這麼說。
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「沒有了，沒有什麼脫罪之詞。那的確是很合理呢，就像你說的。你很不錯，很不錯呢—挺有可取之處的嘛—盡管有那個可恨的賤女人幫忙，不過不愧是擁有能夠進入S級的實力呢。值得稱贊啊—喵哈哈哈哈哈。」
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被連理那簡直像是吃角子老虎一樣轉個不停讓人眼花繚亂的情緒震懾住，所有人都無法插上話。
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「喵哈哈哈。我很佩服呢，很棒啊。讓人好想在之後把你大卸八塊喔。可是呢——你在最後的最後，對決定性的重要部分做出錯誤的判斷。你還記得嗎？」
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突然，她像是熱度冷卻下來一樣降低聲調。以不像是被逼上絕路的語氣。連理這麼問道。
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「什、什麼意思？不要突然說那種不著邊際——」
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就在宮越同學要繼續說下去的時候，《夜間階段》——《監禁》的提案開始，對話被中斷。透過多數表決進行決定《監禁》對像的投票，而該對象決定是連理。
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即使如此，還是看不出連理有動搖的樣子。
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她把再操作也沒有意義的『小箱』放在桌上，一邊伸著懶腰一邊朝我跟宮越同學露出笑容。
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「就是條件啊，條件。我們之間的比賽條件—你跟我，平手是不行的啊—」
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連理的回答，似乎讓宮越同學想起我說明過的規則，驚訝地屏住了呼吸。
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雖然微微有感覺到，不過，果然被她發現了嗎。
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『我或連理之中先被殺掉的一方判定爲敗北。在雙方同時死亡的情況下，比較當時剩下的生命點數，由較高的一方獲勝』
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連理的生命點數，最少也已經有17P。要是我把連理殺死，會加上14P的點數差使合計變爲17P，不過要是連理途中有取得《瘋狂殺人菜刀》的話，應該已經取得1P或2P的獎勵點數。應該說，這種情況的機率相當高。
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另一方面，我還是3P，要是在這個時候被人殺死的話，就會變成OP。那樣的話我就確定會敗北。
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「等一下啊！如果是你的話就算了，誰會把都築同學——」
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「沒發現鳴？喵哈哈哈哈。果然很笨呢—，副班長大人。」
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「你說什麼—！？」
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在氣憤的宮越同學反駁之前。連理將視線微微向旁邊移動。
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那家夥爲了殺死我們所准備的最後武器，就在那裏。
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「…………」
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都築遙香。這次我一直追逐的對象，我的妹妹。
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然後，她也是剛才被揭露出來的，連理的合作對象。
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在這場遊戲中，連理以類似《至高王座（Hlieskjálf）》的能力，針對特定玩家進行攻擊。爲了將《瘋狂殺人菜刀》還有《菜刀》卡片，聚集到自己跟遙香的身上。
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也就是說……
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「遙香，你不想知道真相嗎？」
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忽然，連理以褪去瘋狂的冷靜表情，發出甜美的聲音。
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被我與連理，不，就連周圍的視線都聚集到自己身上的遙香，維持微微低著頭的姿勢顫抖著。
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我出現幻覺。
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那是在我們的父親企圖自殺之後的事情。來自各處的抱怨電話。還有，跟母親之間的意見相左。保住一條命的父親，精神出現異常，狀況變得越來越糟的那個時候。
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遙香雖然表現得很有精神，不過在沒有人注意的地方——在我的面前，也曾經沒有隱藏不安，讓我見到她雙眼噙著淚水的模樣。
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「吶，哥哥。父親他沒事吧？我跟哥哥……是站在父親那邊的吧？」
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「……嗯，那是當然的啊。」
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回想起來從那個時候開始，我就已經對遙香說謊了。
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大概，父親已經無法恢複原樣了。對于自己隱約察覺到的這件事，我不敢說出來……
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然後我在那一天，對父親見死不救。
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我說了謊。以一副什麼都知道的嘴臉，裝出在保護妹妹的樣子。
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其實不是那樣，我只是感到害怕而已。
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「我……」
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遙香用像是隨時會崩潰的表情，抱住自己的頭。簡直就像是那個時候的模樣。
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「沒有什麼好猶豫的啊，遙香。你一直都在追尋真相吧？如果是我的話不管什麼樣的戰鬥都能夠獲勝，這點我應該對你證明過了？」
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「不是那樣！你不要用一副好像什麼都知道的表情鬼扯！」
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連理溫和的聲音，跟宮越同學近似喊叫般的怒吼重疊在一起。
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「都築同學他是爲了救你才到這裏的啊！要是他在這個遊戲中輸給連理，就會被殺死啊—」
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像是被那句話推了一把，遙香咻地把頭微微擡起。
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在那搖擺不定好像隨時會崩潰的雙眼中，映照著我的瞼龐。
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「『都築初』先生。我可以問你兩個問題嗎？」
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「……請說。」
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「你與宮……『煮魚』小姐進行過交易了嗎？」
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連理是同伴這件事，也代表她有多余的時間用《探測器》來確認我的卡片。所以，我直接回答了。
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「嗯，交易過了。」
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「是嗎……」
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「還有什麼問題嗎？」
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「……那麼，另一個問題。哥哥對我，到底抱著什麼看法呢？」
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這次是私人的問題。
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我對遙香，是怎麼看待的呢。
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很容易鑽牛角尖，乍看之下善于處世卻又笨拙，擁有非常強烈的情感——
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可是，在心底，會一直珍重喜歡的人。不會去計較得失，能夠率直面對自己的感情。
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我很羨慕妹妹能夠這麼堅強。所以，我無法將最壞的結果，無法將真相告訴她——
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「我希望你能夠保持不變——現在我也一直是這麼想的。」
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考慮了短短幾秒，我把真心話說出來。
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即使知道那是不可能的事情。
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即使是我任性地將自己的理想強加在她身上，大概那也是我真正的心情，我是這麼認爲的。
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「是嗎……」
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隨著一聲輕歎，遙香將視線移到桌上。
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我不知道她這麼問的含意。
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可是，能夠感受到她那可以解釋爲失望，或者是放棄的態度。
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「遙香，我沒有說過謊吧。你哥哥只是把不想讓你知道的事情隱瞞起來。所以他才會到這裏來。就算再問一次，你哥哥也沒有回答你的問題吧？」
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「……是啊。」
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總覺得眼前的光景很遙遠。
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不安、恐怖、憤怒還有興奮，什麼都感覺不到。
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盡管想著到頭來不用還是不行，我還是無法調適好心情對連理使用《菜刀》卡片。是因爲知道無論如何，在這個階段就會決定出勝負吧。
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或許那樣就可以也說不定。
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比起一直被憎恨下去，幹脆被殺死還輕松多了。
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只是，遙香很可憐啊。我這麼想。
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因爲我的關系，都是因爲我不會說什麼中聽的話。
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至少希望她能夠活下去。
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Z,z6]:~
啊—，要是我像那家夥一樣的話……
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要是能像理解那樣，
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s/r!uK
「…………」
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耳中傳來廣播聲。聽到中盤戰結束的信號，周圍的玩家用有點生硬的動作站起來。
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「都築同學 喂！你看！？」
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「嗯……？」
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站在發著呆的我面前，宮越同學伸出手指向我手中『小箱」的液晶畫面口她的手指微微地左右晃動著。
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【第五天早晨。『果無連理』以渾身是血的模樣被人發現。
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屍體被發現時留下的道具。《菜刀》《鏈條鎖》《鏈條鎖》】
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「咦……？」
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在已經有半數以上的人離開的房間中，我注意到其中的異常性。
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連理的死因不是因爲兩天沒有殺人而造成的《發狂死》。而且，也不是被我殺死的。殺死連理的人是——
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「哼∼這就是你的答案啊。遙香。」
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在處于恍惚狀態的遙香身邊，連理露出微笑。
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「嗯……，對不起。連理……」
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殺死連理的人，原來是遙香。
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「不用道歉也沒關系啦。反正我也覺得你是這種程度就會改變心意的垃圾，不必忍住想嘔吐的感覺繼續跟你來往的喜悅，現在占了大部分呢。喵哈哈哈。」
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那是以完全不會讓人感覺到憤怒的聲音與態度，然後包含了各式各樣的猛毒般，可怕到極點的斥責。
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遙香背叛了連理，沒有殺我，而『殺害』了連理。
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「彼此彼此啊。」
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露出無力的苦笑，遙香這麼回答。
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「我也依稀……不，其實是很清楚的。因爲你只會對我說『好話』……我很清楚。即使如此，我還是想要知道『真相』。」
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短暫的沈默，趁著這空隙，除了我們以外在遠處看著的玩家一個又一個地離開。
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在所有人都離開之後，推著輪椅的交喙與坐在那上面的理解進到房間裏。
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「喲—，已經結束了嗎，小零。」
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「嗯……」
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被理解這麼問，我才終于恢複說話能力。
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「以我們獲勝的方式，結束了。這場沒有意義、無法理解、低俗趣味的遊戲終于……」
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「啊哈—」
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原本面對他處的連理，轉過頭面向我們。
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「嗯，算了。沒有看出那邊的垃圾女人是個愚不可及的笨蛋這件事，的確是我的失誤——只有這點，不管我再怎麼會讀心。」
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「那是——」
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錯誤的。在我起身想要這麼反駁之前，
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「你一點都沒有搞懂嘛，無能的是你啊。」
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理解在連理的面前，一邊露出冷冷的笑容，一邊這麼說。
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「不被信任的是你吧？在昨天誤以爲已經分出勝負，沒有立刻對那邊的小妹做出指示或提供協助。所以才會讓她産生不信任感，在最後關頭把你舍棄掉。只不過是被你們最得意的蜥蜴斷尾手法反將了一軍，在那邊發什麼脾氣，真是不知羞恥。」
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「…………」
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聽到理解說的話，連理稍微停下了動作。
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過了一段時間，她籲出一口氣站了起來，用剛才那天真無邪的表情重新面對我們。
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「還滿有趣的呢。這是一場不錯的余興節目。反而，還讓我稍微松了口氣。難得召開了這麼盛大的派對。要是在這裏結束的話，過去輸給你的幹媽就站不住腳了。至少也要能做到這樣的程度才行呢。」
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「不必嘴硬了，快點去死一死啦。本姑娘已經不想再玩這種無聊的遊戲了。」
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「那恐怕辦不到……？因爲主辦這個遊戲的人，不是我而是幹媽啊—要我住手從一開始就是不可能的事情。而且——」
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一邊這麼說，連理一邊瞪著動也不動的遙香，朝她走過去。
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「我應該有告訴這女孩，如果背叛了我，或許要以死做爲代價也說不定啊——是因爲腦筋不好嗎？好像已經忘掉了呢。」
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我用像是要保護趴在桌上一動也不動的遙香一樣的方式，站到她的前面。
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僅在短短的一瞬間，我跟連理的視線交錯而過。
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「可是——」
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突然停下腳步的連理，向後180度轉過身，朝出口走去。
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「剛才的約定，就用那女孩的命來抵銷好了。雖然完全是不公平的交換條件，不過就當作是特別優待。喵哈哈哈。」
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我故意不回應。雖然那也帶有沈默的肯定這樣的意義，不過既然是跟理解合作獲得了勝利，我覺得說出「我明白了」這樣的回答感覺有點卑鄙，但是——理解也沒有否定我的意志。
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「輸掉了比賽，最後打算卷著尾巴逃跑嗎？真是丟臉啊。」
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聽到理解那像是在代替回答一樣發出的辱罵聲，連理在「喵哈哈哈」地露出瘋狂的笑容後，
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「吶，理解，沒有在這裏把我殺死讓你感到那麼害怕嗎？」
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忽然，態度一變露出冰冷的嚴肅表情，這麼說道，
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「不好意思，事情不能這樣結束啊。理由就是——因爲我還沒讓你見識到我的《災禍中心（Ground 0）》。因爲要透過從你身上奪走。把你殺死的方式，我的能力才能超越幹媽而得以完成。」
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「…………」
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理解沒有回答。用來代替的只有那副像是貼在臉上的淺淺笑容，在第一次跟我見面的時候，那副像面具一樣的表情。
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「那麼，讓我們在下次的祭典再會吧，理解。下次，我會好好把它『完成』的。」
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沒有等待回答，連理就消失到房間外面了。
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可以說是諸惡根源的存在離開，我們好不容易從緊張中被解放出來。
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「那麼，我們今天就先回去了。」
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交喙抓住理解的輪掎握粑，朝出口慢慢走去。
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「啊，稍微等一下啊！真是的……」
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宮越同學好像也注意到了什麼，慢慢地跟在後面。
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「今天真是辛苦你了啊，小零。遊戲已經結束了，明天的比賽就隨便玩玩吧。」
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在入口前只把頭轉過來這麼說完後，理解就這樣被交喙推著離開了。
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感覺讓時間變得緩慢的沈默。
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不知道該跟趴在桌上不動的遙香說什麼的我，只是一直注視著她。
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「對不起。時間已經到了，能麻煩你們離開房間嗎？」
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臉上帶著接待用笑容的女性接待員出現在門口——雖然現在說這些有點晚，不過這個人也是跟月見月，或者是跟《Ground 0》，也就是黑色箱庭有關的人吧。
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乍看之下是個待人很和善的人，不過就像她所說的，沒有留在這裏的必要。
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「走吧，遙香。」
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「嗯……」
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在說了這句話後，她才微微擡起頭，跟在我的身後。
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「爲什麼，沒有殺我呢？」
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在通過開發途中的工事現場附近，我試著這麼問。由于已經是深夜，周圍的光線很暗，無法看到遙香的表情。
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「我有想過要殺死你。」
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以平靜的聲音做出驚人告白的遙香，靜靜低下頭歎了口氣。
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「我猶豫了。到最後的最後爲止……一直猶豫著。爲什麼會做出那樣的事情呢？我不知道，如果是連理或那個叫做理解的人……即使如此，如果是哥哥的話，一定可以好好做出決定吧。」
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「…………」
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「其實呢，我從一開始就注意到了。連理說的話也不是『真相』。雖然她有告訴我很多像是證據的事情，不過我注意到了。對我來說適合我的『真相』，其實根本不存在。即使如此，我還是想要知道。」
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「關于父親的事情——」
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「不是的。」
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遙香反射性地打斷了我的話。
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「我想知道的不是父親的而是老哥的……哥哥的『真相』啊……我想一定是那樣的。不管怎麼樣，我都無法相信哥哥會背叛、舍棄父親……從那天開始，一直都是。在我心中，一直有某個部分是壞掉的狀態。」
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「…………」
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我們通過昏暗的地下道與購物中心，朝自己的家前進。
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「可是，在剛才我覺得自己終于明白了，哥哥的事情。」
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「是怎麼樣？」
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「大騙子。」
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聽到這句話的時候，像是隱瞞的事情被說中的時候一樣，我的心髒加速了跳動。
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可是，遙香看著我的那雙眼中，帶著的是以往從沒見過的，像是感到啞口無言的表情。
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「實在是很過份的人呢。說不定還真的是個花心大蘿蔔。平常待人那麼親切，一牽扯到輸贏，就像變了個人似地施展出各式各樣的手段。讓我有點失去對人的信賴感。」
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「…………」
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我才不想被遙香這麼說啊。我拼命忍住讓自己不這麼吐槽。
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「被說中心事，覺得困擾？」
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「那不是我願意的，希望你不要太去追究。」
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「可是呢，那個時候我明白了。」
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遙香像是覺得有點冷一樣緊緊抓住長長的袖子，用水汪汪的眼睛望著我。
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「如果那麼機靈的話，關于父親的事件，也一定不會被像我這麼單純的人憎恨，應該可以處理得更高明才對。不會像這次一樣，把麻煩的事全攬到身上，讓自己遭遇到危險。」
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「…………」
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「大概，不管發生了什麼事情，都會想辦法要幫助我或宮越學姐吧……在這次的遊戲中，我終于明白了這點。」
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遙香用有點喜悅的表情，擡頭望向夜空。
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「遙香。雖然我知道自己這麼說很沒道理，不過——」
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「嗯，那個事件，我不會再去追究了。」
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猜出我想要說的話，遙香這麼回答。
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「雖然不知道真相如何，可是大概是有理由的。所以我願意這麼相信——相信對此什麼都不願意回答的哥哥。」
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「…………」
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「果然我也是希望能夠保持不變。因爲我的內心希望哥哥跟那個時候一樣溫柔，是我所喜歡的那個哥哥，一定是那麼想的……」
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有點害羞地說出這些，在車站附近，遙香忽然朝跟我不一樣的方向前進。
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似乎是要去交喙的家，跟她談。順便住上一晚。
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也要爲到目前爲止對她造成的麻煩道歉，遙香是這麼說的。
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「那麼，今天很謝謝你。晚安，哥哥。」
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因爲這句話，讓我心中深處，慢慢湧出一股熱流。
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要說謝謝的，應該是我啊。
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沒有怨言，肯這麼相信我——
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之所以沒有這麼說出口，大概是因爲覺得不好意思。
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跟這家夥不一樣，我在某些場合很不會說話。
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「晚安，遙香。」
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相對的，我盡可能用像我以前的方式，這麼跟她說。
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希望盡量能恢複成遙香所期望的我。
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然後，一直到看不見遙香的背影爲止，我才一個人踏上回家的路。就這樣，將我們卷入的漫長事件，終于拉下了簾幕。