悠于 2015-6-9 20:23
《(還珠)還珠之雍正當道》作者：蒼霞【完結+番外】
文案：
這年頭皇帝也不好當阿，到地獄居然是負債累累。
倒黴的是爹也不好做阿，死了居然還要為兒子擦屁股。
哎，擦就擦吧，誰知道一眨眼功夫男身居然變成女嬰.
但，無法反抗就隻能適應，不過也別穿成兒子的私生女阿.
在繈褓裏聽著兒子的荒唐事，想著前生水深火熱鞠躬盡瘁的生涯，這日子是沒法過了!
內容標簽：清穿 宅鬥 穿越時空 前世今生
搜索關鍵字：主角：雍正，紫薇 ┃ 配角：雲鶴 ┃ 其它：夏老爺
悠于 2015-6-9 20:26
2皇帝阿哥大集會
雍正是死在禦案上的，因多年勤政嘔心瀝血，更為早年奪嫡之爭太過傷神，年僅五十八歲便早早歸了陰間，一縷魂魄仿佛被無形的手牽引著飄飄悠悠來到閻王殿。不想方踏入殿中，一條人影忽地躥至身前，拽著他的衣領喝道：「好你個胤縝，想不到你也有今天！」
雍正一把揮開緊扯他領子的手，定睛一看卻不是九阿哥是誰？雍正皺了皺眉，沉聲道：「人總有一死，不是今天也有明天。萬物輪回世間根本，這個道理還要我教你嗎，九弟？」
「好，好！就你懂佛理，你……」胤禟氣急指著雍正想要爭辯，八阿哥胤禩上前拉著他坐到一邊，淡淡說道：「好了，成者王敗者寇，前世之事不必再提。」
雍正輕輕掃了胤禩一眼，環顧大殿沒想到死去的兄弟都在其中，還有那故去十幾年的康熙正和曾經的廢太子胤礽下棋，見雍正走近微微點頭。雍正方行過父子之禮，沒等康熙發話即被一旁的胤祥攬肩走到一邊看電視。
「這是什麼啊？」雍正雖為一代帝王富甲天下，卻從未見過有人能鑽入個五尺見方的扁平盒子，甚至跳上跳下，不禁詫異萬分。雍正此人從小過繼，少時又受康熙責苛，故而忍耐之力過人，即便內心如海浪反覆面上也不顯一點，只悄悄的詢問胤祥。
胤祥呵呵一笑，拍著雍正的肩膀介紹，「這是電視，究竟怎麼回事我也搞不清。那上面的不是真人，聽說是先在一邊像皮影戲一樣拍好，再放出來給人看的戲。這裡面的人就是戲子。」
雍正一時弄不清倒也不急，眼梢下挑微微蹙眉道：「我早想問了，你們怎麼都在這？」
「這個問題我來回答你吧。」
大殿內忽然燈火一暗，門外飄入無數的幽魂伺立左右，正中央不知何時已坐滿十殿閻王，與雍正回話的正是第一殿的秦廣王。康熙等人已起身向閻王行禮，無論在陽間多有權勢，入陰之後一切命數都由閻王掌管。雍正心底雖有些排斥，卻也無可奈何的向閻王低頭行了一禮。十閻王雖知雍正心底不平，倒也欣賞他的能屈能伸，康熙初來之時還沒有他這份冷靜。
秦廣王沖愛新覺羅子弟微一頷首，拿過一邊的生死簿道：「陰間不管陽間事，爾等身前的成敗一入此間便成空。但陰司卻要消陽間的孽障，你們身為皇室子弟，其中更有兩代帝王，你們的一句話一份詔書既能定人生死。其中，有些人確實死有餘辜，卻也有喊冤而亡者，你們無法投胎就是因為罪孽深重。」
輪回王接話道：「像那秦王贏政一統天下何等風光，死時又有多少人詛咒他下地獄不得超升。因他而死之人何止千萬？若要消除他的業障，恐怕墮入十八層煉獄也需萬萬年。」
「難道，我們也要入地獄萬萬年嗎？」大阿哥胤禔忍不住插嘴。
「非也，非也。吾等知道帝王道之難，本座網開一面，給爾等消卻孽障的機會。」宋帝王搖頭道：「你們也許不知，這世間有無數個空間，裡面也有無數個大清王朝，這些王朝的歷史結局也不盡相同。有些歷史當變，三天后我等送你們應劫，如若成功回來自有好去處。望爾等慎重。」
宋帝王話畢，十閻羅瞬間消失，大殿重新亮堂起來。一個個幽魂搬著書籍送到雍正等人面前，每人得到的又有些不同。判官笑眯眯的吩咐，三天內抓緊時間看眼前的書，到時應劫自然有用。
形勢比人強，康熙等人無可奈何的拿起書本，再次發揮當年在尚書房讀書的勁頭。
看不到一會兒，雍正驚呼：「弘曆居然聽信讒言，把我辛苦攢下的基業都敗了！」
身旁幾個阿哥覺得雍正大驚小怪，紛紛抬起埋在書裡的臉瞪了雍正一眼。唯有小十八仁厚，一邊看書一邊道：「四哥，其實大清後來很快就沒了，弘曆侄兒那些事也算不了什麼的。」
胤禟好容易逮到雍正的痛腳，立馬大聲譏嘲，「哎，小十八你別打掩護。咱大清朝就是從他好兒子那裡開始敗的。」
「我說九哥，你能不能不要總是針對四哥啊！」胤祥開口反駁道：「要不是四哥，大清朝從皇阿瑪末年就開始衰敗了。」
胤禟瞪眼豎鼻嚷道：「我針對他？要不是他，我如今能在這？」說罷不懷好意地瞅向康熙離間，「阿瑪，你也聽到老十三的話了，對你可是不敬啊！」
康熙瞠目橫眉冷喝：「都死了還計較以前的得失，還不把書看完了，你想去十八層地獄嗎？」
胤禟狠狠白了胤祥一眼，想起這些年在陰司看到的十八層煉獄中血腥的刑罰，咽了咽口水不敢再多話。瞧好戲的人再次垂目看書看了一半，都心緒不穩，紛紛罵起書裡的人物。有摔杯的、有捶桌的、有跺腳的……好容易兩天內把書翻透，竟還要把人分開到不同的房內看電視，結果弄得人不人鬼不鬼的才被踢進異世輪回。
當雍正等人在輪回路上顛簸之時，十殿閻王正圍著喝茶談天。楚江王有些疑惑的問：「大哥，為什麼要等雍正？他來不來都一樣。」
秦廣王擺手道：「和他無關。異世開啟千年才得一次，雍正正巧是趕上了。」
判官一臉帶笑的走進殿內，躬身稟報「十閻王，天宮眾神九地菩薩，西方諸佛海外仙山都開啟了異世輪盤，現在開始下注了。請閻王爺到輪盤處下注，還有……」
「還有什麼？」卞城王奇道。
判官仍是一臉微笑，打著手裡的算盤，「大清皇子砸碎的電視機、踩爛的紅木桌、摔破的花瓶……共計五十五萬二千金，請閻王定奪。」
「……」
3嚴父孽子
「山也迢迢水也迢迢，山水迢迢路遙遙，盼過昨宵又盼今朝，盼來盼去魂也消。夢也渺渺人也渺渺，天若有情天亦老。歌不成歌，調不成調，風雨瀟瀟愁多少，愁多少……」
「小姐！」柳媽一聽西廂傳來的歌聲就忍不住看向紫薇，她知道自己照顧到大的小小姐又會不高興了。果然，紫薇輕輕的皺起眉峰，但並沒有說什麼，再次提筆開始練字。柳媽歎了口氣，關緊紗窗走到紫薇身邊伺侯著，悶了一會兒實在沒忍住勸說道：「小小姐，你娘心裡頭苦，不唱她只怕會燜出病來。」
可是，她唱了只怕很多人會煩出病來。紫薇心裡譏嘲，搖搖小腦袋示意柳媽不用多說，左手提著袖子開始寫大字。不一會兒門外步廊處傳來腳步聲，紫薇微側著腦袋斜起眼角給柳媽遞了個眼色，柳媽忙不迭的幾步跨至木扉前打開房門。
外側的夏老爺脫下斗篷交與柳媽，由得丫鬟們掃了掃周身的寒氣。稍息，夏老爺沖著柳媽稍一頷首，擺手揮退下人，抬步跨入書房。紫薇不慌不忙的放下手中的竹筆，整了整衣袖，待夏老爺入座方邁步行至跟前恭敬施禮。瞧見紫薇大氣端莊，氣度不凡的模樣，夏老爺雖不開口心底也難免讚歎了一回，剛有些高興轉而又為此女的身世暗暗歎息。「紫薇，今天你也就八歲了。有些事我該告訴你了。」
「是的，外公。紫薇洗耳恭聽。」
夏老爺滿意的點了點頭，讓紫薇坐下，清了清嗓子道：「原本這是件醜事，我並不想說，等你大了自會有你娘告知你。可是這些年我冷眼看你，卻是個難得的孩子，你娘被你外婆寵壞分不清對錯，我不想讓她把你教壞了。」
夏老爺取過茶几上滾著熱茶的瓷杯，不是滋味的喝了兩口，長長歎了口氣，「我們夏府的家門雖說算得上嚴謹，可也不幸出了你娘這樣的孽女，想必你從小風言風語也聽了不少。如今，你才八歲我就告訴你那些事，有人或許會覺得我老了腦子不好使，八歲的孩子能懂什麼？可我怕，怕你走你娘的老路，等人大些定了性，再要改卻是難了。」
「而且，我知道你懂，你不像你娘知書卻不達理。何況也不知道你娘什麼時候，會在你耳朵邊說些什麼，讓你誤入歧途。與其後悔，不如我早些告訴你。」夏老爺擲下茶杯，拍著桌角道：「當年你娘去別院小住，在路上救了個男人，偷偷藏在別園裡。不想一來二去你娘對他生了情愫，未提婚配之事就行周公之禮，結果那男子有事一去不返，而你娘十月懷胎生下了你。到今日已經八年，而這八年之中那男人始終沒有捎來一字一語，你娘卻癡癡的等著，等著男人來接她……」
說到最後，夏老爺語帶哽咽。夏雨荷再不孝也是自己的閨女，虎毒尚不食子，他就算再氣女兒不爭氣，看著女兒一天比一天消瘦又怎麼能不傷心？夏老爺閉上濕潤的眼睛，再睜開已是滿目的厲色，也有些尷尬，畢竟周公之禮這等隱晦之事對一個小孩子說簡直不合時宜，但想到紫薇小小年紀看過大半房內的藏書，其中也有女則女經和成婦說，應該有個一知半解。大清女子十一二歲便可成婚，八歲也不算小了，無況紫薇怎麼看都不像個懵懂的孩童，故而也說的坦然。他盯著紫薇道：「你能聽懂嗎？」
「是。」紫薇點頭。
夏老爺抿著嘴唇嗯了聲，背靠紅木椅訊問：「那麼你是怎麼看此事的？」
「這件事上母親有錯，錯在她救人後沒有告訴外公外婆，如果她說了，外公一定會勸著娘親的。」紫薇靜思片刻，凝目望著夏老爺貞靜的回道。紫薇表面不露聲色，心底早就把夏雨荷狠狠罵了一通。夏雨荷豈止有錯，她簡直是找死！看到男人就把持不住，失貞不說，還鬧了個未婚先孕。她是運氣好有夏老爺這麼個有錢的爹，若不然早被沉潭浸豬籠了。而且，為了個男人連家門名聲都不要了，何止忘了爹娘的養育之恩，簡直是鬼迷心竅不孝至極。
是啊，女兒如果當時告訴他，事情何至於此？夏老爺聽著紫薇的話，不住點頭。「那麼，那個男人你怎麼看？」
「那男人也有錯，錯在娘親既然是他恩人，豈能……」紫薇想說無媒苟合四個字，但想想自己的年歲，還是改了口道：「怎麼能做出對不起娘親閨譽的事？何況，他做了錯事卻一走了之，豈非害慘了娘親？這樣的男人怎配做我的父親！」紫薇暗中怒駡，真是個小畜生，自己把嘔心瀝血掙來的家業整個大清天下交給他，而這個不孝子居然幹出這麼一通好事！那時候他還沒死呢，竟然就陽奉陰違玩起漢人女子，還沒有善後。這麼沒擔當的人，豈能坐視大清天下指點江山？
「說的好！」夏老爺拍案而起，抱起恨不得沖到乾清宮把弘曆一腳踹下皇位的紫薇笑道：「說的好啊！這才是我夏家的女兒，我的好孫女。」
紫薇壓下怒意，小臉微笑道：「其實，這事裡還有錯處。」
夏老爺臉色一怔，疑惑地看向紫薇問：「你是不是怪我和你外婆沒有教好你娘親？」
紫薇姣好的臉蛋浮現驚訝之色，她搖了搖小腦袋辯駁道：「紫薇怎麼能怪外公外婆？這世上除了外公外婆還有誰對娘親是真好？」
夏老爺緩下神色，受用的點頭問：「那麼你說的是？」
「我是說伺侯娘親的人。娘親當時救人知道的奴才一定不少，雖說娘親下過禁口令，她們不告知外公外婆是她們忠於娘親。可是，她們也該知曉好賴，有些事主子做的不對就該規勸，而不是隱瞞讓主子一錯再錯。」
「想不到你小小年紀有這份見地？」夏老爺驚愕的凝視著懷裡的紫薇緩緩頷首。平日，他不怎麼待見這個給自家蒙羞的外孫女，一直是冷眼旁觀。也不知從何時起，覺得紫薇穩重懂事從來不哭不鬧，周身透著一股子貴氣，除了學字也不太親近自己娘親，他想紫薇或許是聽到下人們議論她的身世了，可從來未見這小女孩氣急敗壞過，一舉一動都那麼雍容大氣，不過才是個八歲大的孩子實屬難得。聽女兒說，紫薇爹是當今皇上，倒也能說得通孩子的靈氣，可沒想到竟這麼聰慧。
紫薇彎腿坐于夏老爺胳膊間沒有插話，等著夏老爺述說今天的來意，她可不信夏老爺會無緣無故跑來說這些陳年舊事。果然，夏老爺感慨過後，抱著紫薇再次入座，對臂彎裡的孩子口吻上親昵了許多。「紫薇啊，外公在四十頭上才得了你娘，而今六十四歲了，你外婆也年過花甲。你那些個叔公嬸婆，還有他們的一大家子都眼饞我們夏府，你娘又出了這種事，現在你也大了，我想把夏府慢慢交到你手上，今後就算我和你外婆死了也能瞑目。你娘她是指望不上了。」
「外公的意思是不是讓我回城裡的大宅？」紫薇不愧是九龍奪嫡中脫穎而出，掌控大清江山十幾年的人物。夏老爺還沒講明白，已知七分內情。夏雨荷的爹娘看女兒整日沉迷在往日情愛中無法自拔，知道是沒救了。旁觀了她幾年，覺得她是個可塑之材故而想把她接回濟南城好好教養，今日說的話不過是試探，看她是不是如同夏雨荷般無藥可救。
「不錯。」夏老爺欣慰的拍拍紫薇的小胳膊，聽著遠處傳來嫋嫋的琴聲皺眉道：「你娘這樣，可憐帶累你一直住在別院，今後夏府只怕還要你當家，不能學你娘只會琴棋書畫，對俗務卻一竅不通。來，去把東西收拾了，和外公一起回家。」
紫薇由得夏老爺從懷裡放下她的小身子站定，文靜的行了一禮告退。邊走邊想，他再世為人已經八年了，曾經身為雍正時他信佛，死後入陰司沒有絲毫不措，只是沒想到會與死去的父親兄弟相見，而且被牽著鼻子走重生贖罪。現在他才明白，閻王為什麼讓他們看那麼多書，那書裡的情節也許就是他這一世的經歷。有些不希望發生的事，也許可以憑藉記憶一一躲過。
但他沒想到的是，他雍正居然會成為夏紫薇，他前世兒子的私生女。他到底是來歷劫的，還是來幫兒子善後的？紫薇握緊小拳頭，咬牙切齒的詛咒了弘曆一番。心道，自己生前也算是個嚴父，怎麼就生出這樣的孽子呢？
4往事隨風
紫薇收拾好小包裹走入廳堂，只見夏老爺眉宇緊皺，左手捏著一封信，夏雨荷正在一旁哭哭啼啼的說著什麼。紫薇揚了揚柳眉，小手敲了敲敞開的門扉。
夏老爺聞聲望去，打量著穿著得體的紫薇，緩了緩神色招呼紫薇入內。還沒等他開口說什麼，夏雨荷一下子轉身抱住紫薇，含著眼淚悽楚道：「紫薇，你不要娘了嗎，為什麼要走？」
紫薇任由夏雨荷抱住雙肩，一邊對夏老爺擺擺手，示意不用他插手。「娘啊，不是紫薇不想和娘在一起，而是外公外婆都年紀大了，娘親不能侍奉膝下，就該由孫女代勞。」
夏老爺聽著紫薇的話不住的點頭，夏雨荷卻浮現一副不敢置信的表情，哭啼道：「你怪娘是不是？是不是有人對你說了什麼，是不是……」
「你閉嘴！」夏老爺起身猛喝，喚過丫鬟拉開夏雨荷，恨鐵不成鋼道：「有你這麼做娘的嗎？成天自哀自憐彈琴唱歌，除了教紫薇認字，你還教過她什麼？你知道嗎，紫薇已經八歲了，不小了，她該學學管財掌家，而不是關在這小小的院子裡，什麼都不知道什麼都不懂。要是我們都去了，你要她一個人怎麼活？」
「不！爹，你怎麼能這麼說我？紫薇是我女兒，我怎麼會不管她？」夏雨荷搖著頭，成串的淚珠沿著她姣好的臉頰滴落。「我死了她還有爹啊，紫薇可以帶著她爹留下的信物去找他啊。他一定會認紫薇的，我知道的，他一定會認的。」
夏老爺此時真是恨不得把女兒掐死，重新塞回她娘的肚子裡，當沒生過。他氣急敗壞的指著夏雨荷罵道：「你……他都不要你了，還會要你的女兒？雨荷，你別再那麼傻了，他早就把你忘了。七年了，他可曾來看過你一眼？聽爹的話，別再想他了，你才二十四歲找個人好好嫁了吧，可不要耽誤下半輩子啊！」
「爹，我想不到你竟會這麼說！」夏雨荷滿面的悲傷，雙手環胸誓死捍衛自己的堅貞。「我問過他，‘妾意如蒲草，君心若磐石。蒲葦韌如絲，磐石是不是無轉移？’我這麼對他，他怎麼可能忘記我，忘了我對他的一片深情？就算要我等一輩子、想一輩子、盼一輩子、念一輩子，可我仍然會感激上蒼，讓我有一個可等，可想，可盼可念的人。否則，生命就好像一口枯井，了無生趣。我做過的事從沒有後悔過，如今怎麼可能再嫁給別人？爹，你別逼我！」
夏老爺氣得渾身發顫，勉強在丫鬟拍背端茶的服侍下吐出濁氣，平了平心緒。他斜視著通紅著眼哭鬧不休的夏雨荷，捶桌下令。「夏嬤嬤，柳媽，你們先帶著紫薇去馬車上等我。」
「是。」夏嬤嬤俯身應承著，側過身做了個手勢讓紫薇跟著她走。紫薇沒有跟著夏嬤嬤上路，而是轉朝夏雨荷輕聲安慰了一番，表示自己去大宅後會連帶母親的孝心一同侍奉兩老，有空一定常來別莊探望夏雨荷，讓她不要憂心。並吩咐雨荷身後的丫鬟，她不在的時候勸導娘親在園子裡四處走走，平日多陪雨荷說些話開開心，不要讓她胡思亂想。當然，紫薇說話很有技巧，不僅夏雨荷對女兒的關心寬慰異常，夏老爺也覺得自己沒錯認這個孫女，連帶僕役亦感動小主子對母親的一片孝心。
紫薇不等夏雨荷感慨，眼角沖著夏嬤嬤一挑，率先步出大廳走的極是乾脆，到讓感情勃發的雨荷一腔愛意無處發洩，生生的愣在當場。夏老爺倒是贊同的點頭，他知道女兒一說起來沒完沒了和自家老婆子一個樣，孫女明顯是十分瞭解自個兒娘親的毛病，要說的說明白了，當機立斷的離開，一點也不讓對方有拖泥帶水的機會。夏老爺是個商人，自然明白果斷的重要，對紫薇不免又高看了一分。想想紫薇雖然個性冷淡，一言一行對母親卻是十分孝順的，心裡不禁對她更疼愛了些。
然而，夏老爺不知道的是，他的外孫女此時此刻正腹誹著他們父女，痛駡著當今的皇帝。
既然明白自己的女兒是什麼德性，為什麼在這種關鍵時刻不讓她禁足？紫薇精緻的小臉上沒有一絲表情，下垂的眼瞼卻包裹著一對諷刺的眼睛。嘴角微微翹起，沒人知道那是多麼嘲諷的笑意。
紫薇想，要帶他走悄悄的就好，為什麼要告訴夏雨荷，引得她大哭大鬧？夏雨荷是沒事也喜歡自尋煩惱的人，或許被照顧的太好不知人世險惡，有時候瘋狂大膽，比如與男人苟合，有時候卻膽小非常，既然女兒都有了為什麼不去找他？
是的，一個民女要見皇上確實很難，只怕她到了京城也不得門而入。可要說雨荷不願做皇妃，紫薇是不信的。說的好聽，不和一群女人爭一個丈夫，其實不過是怕自己爭不過。夏雨荷不笨，知道滿漢不通婚，她一個漢女就算再得寵沒有名份也是枉然。再說，夏雨荷有什麼依仗？她既不是滿族之女，又沒有在朝堂上的長親，夏家雖有些錢，但歷代士農工商，從商者都是最讓人瞧不起的。她等著皇上來接她，說穿了不過是想有個憑仗，可惜，他這個兒子素來多情，只怕早把夏雨荷忘在腦後了，後宮裡從來不缺的就是美女。
說到他兒子，紫薇又想開罵。你選哪個不好，為什麼要動夏雨荷這種死腦筋的女人？平白害了無辜的孩子，說是私生女，可怎麼也是皇家的種。就這麼流落在外，想到讓他嘗盡世間淒涼的兒子，恨不能把弘曆倒吊著打一頓出氣。
「小姐，請上車。」夏嬤嬤攙住身後的紫薇，抱起她送入車廂。
被打斷思緒的紫薇看了眼夏嬤嬤，點頭一笑輕聲道：「有勞夏嬤嬤了。」
夏嬤嬤進退有度的回道：「是奴婢該做的。」
「嗯。」紫薇不再說話，靠於車廂的臥榻上閉目思索。夏老爺找雨荷商談，或許是打著讓她一起回去的主意，可憐夏老爺還沒有自己瞭解他女兒的脾性。一來別院幽靜，兩旁依山傍水鄰里隔得遠，夏雨荷想半夜彈琴都沒人管。二來，這裡無人說她的閒話。有，只怕也是下人們在背後偷偷說。三來，別園沒有人會規勸她，畢竟此地夏雨荷是主子余者皆是奴才，上頭又沒人壓著她，而雨荷最不想聽的就是別人的規勸。何況，這裡是皇上昔日住過的，她還要自欺欺人的等著人來接她，怎麼肯回濟南城？
夏老爺以為夏雨荷會因為捨不得女兒同意回大宅。可他從不知曉，雨荷只要涉及到她的情愛，哪怕是親生女兒都只有靠邊的份兒。這個別院就是夏雨荷緬懷的地方，她精神寄託的所在。好比魚離不開水，雨荷從弘曆離開的那刻起，她已經死了，她的魂魄只能在此地徘徊，做她永遠做不完的夢。
夏雨荷是他這一世的母親，有些話不好說出口，唯一肯定的是雨荷這鑽牛角尖的性子怕是到死都改不了。說到死，他想到陰間父子兄弟相聚的一幕，紫薇心裡頗為自嘲，其實他是個很會演戲的人。
愛新覺羅·胤禛，他前世的名字。那會兒剛懂事的時候，他過得很舒暢，母慈父祥。宮裡有的是喜歡編排造謠的小人，卻不敢在他面前說什麼。其實，他知道佟佳氏是他的養母，他也偷偷去看過自己的生母，當時他年紀尚小，不知如何對待兩個母親。他是喜歡養母的，也渴望與生母親近，可惜兩份感情無法兼得。他只能選擇當時自己最需要的。
十歲那年佟佳氏死了，康熙對她還是特別的，因為佟佳氏不僅是他的妃子，還是他的表妹。佟佳氏的死也帶走了康熙對他的寵愛，那時候他年紀雖小，卻已經會看眼色了，明白康熙並不想看見他，見到他或許就會想起佟佳氏而觸景傷情。康熙想把他還給已是德妃的生母，但母親已對他絕了情，並不想再要他這個兒子。那段時間他遭受父母的冷然，兄弟的欺壓，奴才的怠慢……
他覺得天突然塌下了，他受不了與之前天差地別的生活。因為種種的不如意，他常常火爆著脾氣。最終，得到的不是父親的關注，而是‘喜怒不定’的斥責。那一刻他才瞭解，一個沒有母親的孩子在後宮生存是多麼艱難，而他的父親又是多麼寡情薄義，一點不顧念他是多麼無助孤單。也就是這一刻起，他把康熙視作皇上而非父親，日後的每一天他都提醒自己，君恩如同雷霆雨露，踏錯一步都將萬劫不復。
因為康熙的評語，在他能控制感情前，先學會了控制表情。他念經休生養性，其實早把那些人那些事罵爛了。他總是冷著一張臉，不僅是叫人怕，更為了讓人別親近他。對他而言，人多事就多，多一事不如少一事。他上面有三個哥哥，下面有好些個弟弟，皇位他想都沒想過。對當日的他而言，怎麼讓自己過的好才更實際。
紫薇惦念著往事，想到地獄裡被硬逼著看的書，感覺辛酸的回想裡參雜著哭笑不得的記憶。記得幾本書裡是這麼寫的，有好些個後世女子魂魄出竅，來到大清朝附身在某些格格身上，她們知道歷史的走向，有特意靠近他的，也有躲著他的，最後無一不是他深深愛上對方不可自拔，甚至連皇位都可以不要。而那些女子有什麼值得他鍾情的？不過是會做幾個西洋菜、唱幾個他聽不懂的曲子、對他說一生一世一雙人的屁話！
命都沒有了還談情說愛，虧這人寫得出來！想當年，阿哥新婚那會兒娶的女人各個端莊得體，一眼看去用女人的話形容就是好生養。顏色太出挑的，反倒進不了後宮貴主的眼。秀女都是靠母妃指婚的，或是偶爾康熙有興致的時候指幾個，他那些不親近的爹娘和庶母，怎麼可能給他指合意的，怕是連他喜歡什麼樣的女人都不知道。
成親之後即使不喜歡，也得為大清開枝散葉，沒法子只能日夜耕耘，還不能出格怕皇上老子罵他們耽於美色，誰敢對妻妾過分寵愛？為此，對後院女人的興致是多一分不可，少一分又不行，對他而言身邊的女人不過是生兒子的工具，不可少卻也僅此而已。老天連他對親情的渴望都滿足不了，何況是愛情？看看後宮，再瞅瞅自家府內後院女人之間的勾心鬥角，就算有心那顆心也被冰凍透了。
他小時候也曾想過，要是康熙只有母親一個人，那自己過得一定很開心，不用活得戰戰兢兢，怕何時何地會丟了性命。然而沒有如果，身為大清的皇子，永遠不可能只有一個女人。三千溺水只取一瓢的感情，他要不起。
從十幾歲開始，他跟著太子辦差，因為他明白太子是康熙最看重的兒子，跟著太子就等於投誠於康熙。又過幾年，康熙已從中年轉衰，身體仍是不錯還能御駕親征，太子卻有些坐不住了。康熙畢竟是康熙，回過頭狠狠處置了太子身邊的外戚，而他依然跟著太子盡心辦差，他知道，康熙親自養育太子二十多年，情分不可能說斷就斷。何況，太子一失寵就轉向，顯得太沒有兄弟之情了。康熙對兒子寡情，卻很喜歡看兄弟情深的戲碼。
八阿哥胤禩很有些小聰明，朝中大臣無不講他賢德，可胤禩卻不明白君心。越是精明強勢的皇帝，越不想看到繼位者有超過自己的功績，康熙想做千古一帝，不希望有個聖賢兒子壓在自己頭上，讓後世在比較下評說的一文不值。胤禩喜歡做表面文章，暗地裡籠絡臣心，因為太子結党的事康熙對此深惡痛絕，臣多異心而逼君，可惜他們面對的是康熙，八歲繼位，十四歲親政，一生有勇有謀，胤禩一步棋走錯滿盤皆輸。
康熙之所以沒有處置胤禩，是未免群臣膽顫，他們之中十有□保八阿哥繼位，若是遽然圈禁胤禩怕他聯絡大膽賊子鋌而走險。另一方面，是因為胤禩有兩個不錯的左膀右臂，九阿哥胤禟和十阿哥胤鋨。若是下旨辦胤禩，一網必要打盡，胤禟胤鋨怎能逃脫？然虎毒不食子，康熙再狠怕也不忍一下子連誅三子。圈禁對皇子而言，或許比死還難受。
而立之後，他對女色看得更淡了。幾本書中都寫他溺愛年氏，每晚不管在哪兒，只要年氏說身上不適，他一定會連夜趕去陪伴左右。紫薇苦笑著搖了搖頭，覺得可笑。當時他已是雍親王了，而年氏不過是個包衣奴才的女兒，說是側福晉，私底下誰不知道是康熙對年家的提攜，是康熙對年羹堯的榮寵而不他雍正給予的恩澤。
再者，他雍親王豈是一個女人能拿捏的？生病還敢勞動主子，不怕給主子過了病氣？這等不忠義的女人他若是碰到，早就杖斃了。
對於年羹堯晉身為一方大員，康熙馬上把他妹妹年氏指給自己，他不是沒想過其中的含義。有可能康熙想測試自己的忠心，看給個誘餌他是不是會上鉤。或是加恩與他，讓自己對逐漸年老的父親死心塌地。甚至，他想過年氏可能是康熙塞入他身邊的密探。年氏進府，他既沒有恩寵也沒有冷淡，他一向對自己的女人不錯，不錯到她們沒有理由來煩他。
記得年氏死前問過他，自己在他眼中是什麼樣的人。他回答，外貌柔弱內聚風霜，為人識時務。是的，他的女人只要對他無異心，每個都能生前享樂死後哀榮。他為人歷來薄情，學的是怎麼做一個好皇帝，而不是一個好丈夫。
當自己年過不惑，康熙也認老了，可他看到的只是一個個野心勃勃的兒子。他從康熙的眼睛裡知道，康熙心裡的那把劍已經入鞘了，皇帝老了也會怕，更渴望兒孫的親近。紫薇記得那當兒自己冷笑著送上兒子弘曆，康熙既然想要，他就給。奪嫡之爭半輩子已成不死不休之局，他不想爭也被逼的不得不爭，他想要活命這是人的本能，他必需贏。為此他抓住了每一個機會，他巧妙的走進康熙的眼裡，一步步登上原本不可能屬於他的皇位。
他的勝出，不僅因為他的心計，更因為他只把康熙看作一個帝王，而不是一個父親。太子、胤禩、胤祥、胤禎，康熙哪個沒有寵過，可最終都被捨棄了。他們認為康熙再如何都是父親，卻不知道永遠不能把皇帝視為父親。當你的心有一刻鬆軟放棄戒備的時候，你就輸了。
紫薇換了個舒服點的坐姿，揉了揉腦袋笑著想，當初他死後到陰司，再遇康熙和那些兄弟時真不知道該說什麼。沒想到，對方那麼平靜，初時覺得奇怪之後才了然，他們死了那麼多年，有些事早就看開了。何況他們知道了大清的命數，眼界開闊了，仇恨自然而然就淡了。
好比，這輩子剛出生時，恨自己成了女孩。好多天沒轉過勁來，但事實無法更改，到最後只能安慰自己說幸虧還投了個人胎。慢慢的他得知了自己的身世，想做的就是掐死弘曆。之後，又盼著自己快長大幾歲借著身份去京城，把弘曆認了，旁敲側擊用自己一己之力挽救大清的命運。
日子一天天過去，他被柳媽抱著聽丫鬟們嘮叨家常。待自己會走路，常躲在盆景後聽夏老爺夫妻對雨荷的勸說。四歲的當口，夏雨荷為了讓他成為才女，開始教他念書習字，他往往偷溜去書房看些名傳野史，書櫥的旮旯裡竟還被他找到了兩本□……雖然身份尷尬不受人待見，但這樣的日子卻是他過得最平淡舒心的。
漸漸的，寫意的生活沉澱了那些豪情和壯志。他前世死在禦案上，是積勞過重活生生累死的。當年的雍正不是為自己，而是為整個大清基業活著。在地獄看到弘曆七次下江南，用盡了他辛苦攢下的國庫銀，弘曆也是皇帝，他卻活得那般肆意，而自己為什麼要活得那麼累？哪怕自己再弄出一個盛世，也經不起子孫的敗壞啊！
他告訴自己，如今他是夏紫薇，一個才年滿八歲的女孩兒，大清天下與他何干？記得閻王說過，世間有無數個空間，裡面也有無數個大清王朝，這些王朝的歷史結局也不盡相同。既然各有各的命數，他又何必庸人自憂？那個皇宮，那個王位早已不是他的世界，自己該緊緊抓住的是現在，而他從來都是個聰明人，有些事早該隨風而逝了……
悠于 2015-6-9 20:27
5意外
「紫薇，叫你等了好些時辰，困了？」夏老爺跨上馬車挨著紫薇坐下，輕輕拍醒閉目養神的外孫女。
紫薇睜開眼笑道：「是有點困，昨晚睡遲了些。」
「那你先睡一會兒吧。」夏老爺探身掀開車帳，招呼柳媽送上被衾親自給紫薇蓋上，一邊呵斥夏嬤嬤早該在車廂裡燒上炭火。
看這陣仗不像回府，反倒有遠行的架勢。紫薇疑惑道：「外公，我們不是去大宅？」
夏老爺右手半握著，以手指敲擊著固定在車廂內的矮桌檯面。「我們要去棟坊十裡亭接人。早先城裡送來一封信是外公恩人寫的，他家出了事想把兒子送過來住些日子，他比你大幾歲，你見了要叫哥哥。入冬了路上冷，本想把你送回城再出發的，可被你娘耽擱了。差人送你回大宅，我不放心。」
紫薇倒是明白夏老爺的意思，畢竟她的身份擺在那，由下人帶回去名不正言不順，難免受到刁難。
「把你留下等回程來接你，又怕你娘到時拉著你不放。乾脆就帶你一起去了。」夏老爺臉色有些沉重，不經意的轉著左手拇指上的翡翠戒。半晌，才低頭看向紫薇囑咐，「丫頭啊，以後可能會聽到很多不順耳的話，你聽過不要記在心裡，人要闊達。」
「謝謝外公提點，孫女一定記在心裡。」紫薇那雙靈慧的大眼感動的瞅著夏老爺，受教的點頭。
「嗯。」夏老爺看著紫薇對自己親近的樣子很是滿意，接著說了些家常。紫薇在夏老爺絮絮叨叨的叮嚀中閉上眼睛。
紫薇假寐著思索進夏家大宅後可能遇到的刁難，進而分析對策，耳畔傾聽馬車輪子翻滾發出的咕隆聲。她是個很警醒的人，只要有人在身邊絕不會放鬆警惕，這種習慣已經融入骨髓。約莫行了兩個半時辰，馬車搖晃的咯吱聲隨著車夫喝止乍然停滯，夏老爺趕忙起身披上外袍，叫醒一旁的紫薇，讓丫鬟服侍著穿上棉衣，抱著她下車。
馬車外飛雪飄零，寒風吹得紫薇睡意頓消。夏老爺深一步淺一步踩著積雪走向石瓦亭，紫薇早已看見亭內站得筆直的身影，一高一矮想必是父子，也是夏老爺口中的恩人。
「夏老爺子，好久未見，這次要麻煩你了。」十裡亭中的漢子雙手抱拳沖著夏老爺拱了供，朗聲招呼。
夏老爺放下紫薇，假意責怪的擺著手說：「胡老弟，你這麼說可是見外了。」夏老爺低頭看向漢子身邊的少年，緩著臉頰笑道：「這便是一刀吧？一眨眼長這麼大了。嗯，長得結實，像你。」
漢子手一揮把少年拍了個踉蹌，虎著臉道：「還不快給夏老爺行禮，學武學傻了，規矩都不懂了？」
「哎呀，老弟你這是做什麼？可別打壞孩子。」夏老爺一邊止住漢子動粗，一邊伸手穩住少年拜倒的身形，「不用多禮，我和你爹是忘年之交，我托大你叫我一聲夏爺爺吧。」
「夏爺爺。」少年學著漢子拱手，朝夏老爺鞠了一躬。
夏老爺微笑著點頭受了禮，推過一旁的紫薇道：「這是我孫女，夏紫薇。」
「紫薇見過胡叔叔，胡大哥。」紫薇知機的施禮道了個萬福，那清脆甜潤的嗓音讓漢子很是受用。
漢子粗壯的胳膊探入毛皮衣襟內摸了三四個來回，掌心送往紫薇面前其上赫然附著一支碧玉釵。「這釵子算做見面禮吧。」
紫薇一愣，隨即也會意過來。漢子是江湖上闖蕩的粗人，哪裡知道不能隨意送女眷釵環首飾，特別是男子便有定情之意。然兩人歲數相差三十余載，對方又是夏老爺的至交，雖說這見面禮有些不倫不類，夏老爺還是在一邊悄悄對紫薇點了點頭，暗示她收下。
紫薇趕忙接過，屈身謝道：「長者賜不敢辭，多謝胡伯伯。」
「嗯。」漢子沖紫薇點了點頭，蒲扇大的手掌摸了摸她的頭頂。漢子總以為像紫薇這個年紀的女孩兒，都是嬌弱羞怯的，瞧見他短胡滿面的樣子，沒有一個不被嚇得躲入親人身後。哪想竟看到一個堅韌剛毅的女子，與他對視眼底沒有絲毫躲閃懼怕，傲立雪中仿若一株青松，渾身透著一個字——「貴」，貴不可言！
漢子雖粗魯，眼界卻不差。回頭看了兒子一眼，默默歎息著搖頭。也不多說，向夏老爺打聲招呼告辭，撇下少年邁著大步逕自去了。紫薇此時方見著漢子背上的大刀，低頭若有所思。
「爹！」少年追著漢子奔了幾步，叫喊的音色中透著惶慌。
漢子頓了頓腳步，並不回頭，只說了兩個字‘等我’便幾個起落消失在南來北往的小道上，連腳印都沒留下。
「胡大哥。」紫薇出聲招呼神色頹然的少年，淡然一笑道：「放心，胡伯伯一定會平安回來接你的。」
少年猛然回頭，望著紫薇道：「真的？」
紫薇舉步走向少年，故作詫異的問：「難道你不相信胡伯伯的武藝嗎？」
「才不是！我們胡家刀法當然是最強的。」少年挺胸抬頭，頗有幾分乃父的氣概。
「那你還有什麼可擔心的？」紫薇回身等夏老爺跟上，嘴裡不得不乖巧的說：「外公我們快些回車裡去，外邊冷，您可別著涼了。」不過短短一句話，說的夏老爺心頭一暖，頗為自得的笑了笑，拉起紫薇的手，招呼少年同行登上車廂。
脫下外袍，掃去滿身寒意，喝了口丫鬟端上的熱茶。閑來無事，夏老爺瞅著紫薇訊問：「方才我聽到你說起武藝兩字，你也知道武藝嗎？」
紫薇不卑不亢的回答：「君子有六藝，天下更有十八般武藝。紫薇雖未見過，書中卻也讀過一二。我看見胡伯伯背上有把大刀，想來一定很重，可是胡伯伯走過的路上竟沒一點腳印，可見胡伯伯的武藝很好。」
夏老爺忍不住點頭道：「難得你有這番見識。當年，我去胡陽鎮購買貨物，不想回來的道上遇到山匪。幸虧胡老弟路過，一把大刀力壓數十個草寇，只見刀光一閃賊人就一個個倒下。那時胡老弟還不滿弱冠，真是少年英雄。」
少年認真的聽著其父的往事，臉上一片神往。紫薇接過丫鬟遞上的糕點，放入矮桌推向少年，「胡大哥，吃些白玉糕填填肚子，回濟南城還要好些時辰。」
少年也不客氣，謝過紫薇便夾起糕點送入口中。
「胡大哥你的名字叫一道，是道路的道嗎？」紫薇試探著問。
少年搖頭道：「不是一道，是一刀，一把刀的刀。我們家傳的是刀法，我爹說要把刀法練到別人接不住我一刀，讓我不要忘記苦練，乾脆就叫一刀了。」
胡一刀？果然！紫薇心底一窒，十分的意外又感到荒謬至極。紫薇知道自己如今的身世是一本叫《還珠格格》的書中記載的，而胡一刀這個名字則出現在另一本《雪山飛狐》的篇章裡，而他還是闖王將領之後。雖說胡家早已不存反清複明之心，可她一個前世的皇帝與逆賊之孫同坐一車，兩者還是知交，這世上還有什麼不可能的？
紫薇暗中籲噓不已，嘴上仍不忘贊聲好名字。她心道，看來在閻王那裡看過的書和電視都是有計較的，恐怕那些書裡的事都會交疊著發生，與其糾結不如想想有什麼可以利用的，有哪些需要避開的，或有什麼又該施與援手的……
一時間車內只聽得胡一刀的咀嚼，和車輪輾過雪地的聲音。
6世故
「外公，回大宅前是不是該給胡大哥買兩個奴才，也方便照顧他。」紫薇打破沉靜，雙眸頗有深意又仿佛不含片語的望著夏老爺。
「不用，我能自己照顧自己。」胡一刀雖知紫薇是好心，還是否決提議，他從小就自己打理不習慣身邊有奴才。
夏老爺是老人精，一聽便明白紫薇話中的深意。如今這世道不僅主子，就連奴才也帶眼看人。胡一刀一身草莽之氣，又沒有一個隨從，讓他孤身一人入住夏家難免被人看輕。在他面前還罷了，若是他看不到的地方，只怕又是一張嘴臉。照顧恩人之子原是好意，可不要弄得生了嫌隙。
「荷香，你去前邊說一聲，進城先去人市。」夏老爺吩咐道。
「是。」
胡一刀見荷香打開廂門迎著寒風去駕車處通告，趕忙對著夏老爺搖手晃腦的想讓他打消主意，可惜口拙不知道說什麼好。倒是紫薇笑了笑勸說：「胡大哥不用這樣，我們府中沒有和你同齡的男孩。胡伯伯不在，你一人不免寂寞。買兩個奴才，一來照顧你，若你不要服侍，還可以當作玩伴。」
夏老爺見紫薇說的妥貼，渾然不像個八歲小兒，感歎紫薇的早熟，未免心疼了一番，臉上更是緩和笑眯眯的看著紫薇道：「你一直是柳媽照顧，也該有兩個貼身丫鬟了。今日去人市，外公幫你挑幾個。」
「若是外公放心，不妨讓紫薇自己挑上兩個。」
「這……」人市這種亂糟糟的地方，怎麼能讓紫薇進去？稍息，夏老爺轉而一想，自己的女兒夏雨荷就是不管俗務，對人事知道的太少才會鑄下大錯。挑奴才也是掌家之人該操辦的，只是一般由牙婆帶來府上挑揀，今朝時辰已晚，紫薇又年幼出去時罩著紗巾，想必也無人會說閒話。一方面也讓紫薇看看這人生百態，畢竟書裡寫的再好再生動也是死物，這親身歷練還是與別不同的。
待夏老爺答應，紫薇應景的謝了兩句，多是委婉的誇讚夏老爺開明。夏老爺面上不顯，心裡早已樂開了，右手不停的撫須掩飾心情。
雍正前世為人冷淡，話也不多，更不用說這些恭維之言。那是因為康熙對兒子天生帶有敵意，自己逐漸衰老兒子慢慢壯年，使得他對兒子百般看不上眼。就算你說奉承話，他也會當作是兒子為了上位而言不由衷的違心話。雍正不是不會說，而是沒必要，康熙想要什麼樣的兒子，他就給他一個什麼樣的兒子。
然夏老爺卻是恰恰相反，他因為夏雨荷的事傷了心，好容易看上紫薇自然想要個知心的孫女。雍正熟知該怎麼討好老人，弘曆小時候不就是因為他的教養而讓康熙看重的嗎？康熙那麼難伺候的主也讓他拿下了，何況只是想要兒孫敬慕之情的夏老爺。
紫薇明白此時年少，自己毫無根基，只能依附夏家。而夏家便是夏老爺的一言堂，當年為了保命登上皇位，他可以在太子，胤禩面前低頭，何況區區幾句奉承話？不管怎麼做，笑到最後才是贏家。
「老爺，人市到了。」車夫隔著木板門稟報。
「你告訴夏忠，讓他去人市看看還有沒有貨。今兒要挑些年輕的丫鬟和小廝。」夏老爺隔著門板道。
「是。」
紫薇聽著車夫下駕座的咯吱聲，她知道夏忠是夏家的家生奴才，五年前被夏老爺看中，而今是二管家。今日去棟坊十裡亭，跟著的兩輛馬車裡其中便有夏忠。現今世道不平，有些錢的主出門在外都會帶些人手，就怕遇上不長眼的賊人。
不過片刻，夏忠便趕來回稟。「老爺，西門口的賈婆子和瘌痢頭王二那裡還有不少人丁，據說有些是外鄉逃難來的，也有朝廷裡犯事官員的內眷。」夏忠沒提本地賣身的奴才，他知道濟南城裡的人都曉得夏家那點事，雖說時過八年，但只要到了夏家難免想起不是？夏老爺是不會要這些知道太多事情的奴才，何況如今迎回了小小姐。
「嗯，你在前面帶路。」丫鬟攙扶著夏老爺下車，等站穩後夏老爺回身抱下紫薇，並招呼胡一刀一同去挑人。
此刻將近戌時，人市內還有不少人流，夏忠帶著手下為夏老爺開路，走進西門口低簷的窄房。房內點了幾盞油燈，看得還算分明，只是人太多，屋內飄著一股濁氣。
紫薇隔著面紗，眸子飛快的轉動，觀察著人丁的眼神和舉止。不過片刻就點了四個十二三歲的女孩，轉頭望著想為胡一刀挑揀小廝的夏老爺笑道：「外公，這人還是自己挑的合意。」並提醒胡一刀，「胡大哥，你看看這裡面有沒有些身手的，也好陪你玩。」
紫薇這麼一說，胡一刀倒也覺得有理。他從來沒有玩伴，如今到了陌生的地方，多兩個人陪自己總是好的。想罷便上前摸摸這個的胳膊，拍拍那個的肩，好容易指了兩人其中之一竟強著不肯走，說買便要連他哥哥一起買下。
多買一個少買一個在胡一刀看來沒什麼，問題此番是借住夏家，就算他自己出錢買人也要看夏家給不給住。對方一鬧，胡一刀不知是重新選一個，還是乾脆一同買下，只能回頭看向夏老爺。
「他是什麼來歷，他大哥是誰？」夏老爺問人牙賈婆子。
賈婆子狠狠瞪了鬧事的小子一眼，沖夏老爺獻媚一笑低聲道：「聽說是朝廷上的事被牽連賣到這裡的。不過老爺放心，說句冒犯的話，如果是犯了大事兒，別說他這個年紀，就是繈褓裡的小兒也要除根的。他大哥說是十六歲，來的時候就病懨懨的，吃了多副藥也不見效。老爺是知道的，我們這裡又不是慈善堂，不過是可憐他才沒丟出去。沒想他不感激我，倒拆起台來！」說著便使眼色，讓屋內看管的打手把小兒拉下去。
那不依不饒的倒也是個機靈的，側身躲開打手，奪步夏老爺跟前一咬牙跪下磕頭道：「求老爺買下我和哥哥吧，在哥哥沒好之前我一人做兩人的活。」
夏老爺皺了皺眉，剛想說什麼，紫薇插口道：「外公，買個奴才容易，買個忠心的卻難得。再說，胡大哥也喜歡。」
賈婆子聽聞挑眼瞅向夏老爺懷裡的紫薇，驚訝道：「哎呀，這小小姐真真是有見識的。
夏老爺沉默不語，只是讓人付了銀錢，囑咐夏忠把人送回去。紫薇明白夏老爺是嫌她多話了，自己雖說得沒錯，但女兒家在外太露頭角有失莊重。怪就怪她不是男兒身！紫薇握緊拳默默的歎了口氣。可是，施恩與人的機會怎麼能夠錯過？
待上了馬車坐定，紫薇解下紗巾，面帶誠懇的向夏老爺認錯。「外公，方才是紫薇莽撞了，今後我一定注意言行，不會再這麼魯莽出口了。」
到底她還是個孩子啊！夏老爺緩緩頷首，拍了拍紫薇的小肩膀，覺得自己因為雨荷的事弄得風聲鶴唳，這麼點子事都當大事板著臉嚇孩子，還真有些過了。夏老爺歉然地瞥了紫薇一眼道：「知道就好。以後說話要看場合，不能讓人看輕你。」
「是。」紫薇恭順的應道。倒是胡一刀奇怪的看著夏老爺，不知道對方生什麼悶氣，一對虎目把老爺子瞧得神情訕然。夏老爺喝了口茶緩解尷尬，對胡一刀寬慰道：「一刀啊，你到了夏爺爺府裡就把它當自己家，奴才若是不聽話只管告訴爺爺，有什麼不開心的事千萬別悶在心裡。你要是把我當爺爺，想吃什麼用什麼就說，啊？」
「謝謝夏爺爺。」胡一刀改不了江湖習氣，抱拳道謝。他看上去十四五歲的個子，實則不過是個剛滿十二歲的小兒。因為年少習武所以看著壯碩，做些老江湖的動作還真似模似樣的。
夏老爺瞧著胡一刀頗為稚趣的模樣，一路上說笑著回府，到夏家大宅已近亥時。夏老爺把僕從謙退，趕忙安排孩子睡下，並命夏忠收拾好新買的奴婢小廝，分別安置于紫薇、胡一刀的園子裡住下。並叫夏忠套好口徑，今日只買了女婢沒有男僕。等零碎之事囑咐完，方掃了掃風塵轉入廂房。
7後院的戰爭
紫薇習慣早起，行一遍呼吸吐納的內功。前世她雖有正宗玄門的養身之法卻沒時間修練，算兄弟間武藝微末的。但小打小鬧的輕功，刺幾個劍花還是會的。內勁行了一周天，響起敲門聲待他打開房門，柳媽帶著紫薇親自挑選的四婢魚貫而入。
梳洗罷，紫薇端坐主位，柳媽命四個丫頭跪在其跟前聽訓。紫薇並不開口，只是深深的打量著幾個丫鬟，端起茶杯喝了口奶——子，抬手令她們起身道：「從左往右，依次叫∼春、夏、秋、冬，自己記明白。柳媽，我去給外公外婆請安，前面帶路。」
柳媽答應著扶起紫薇出門，丫鬟低頭跟著同往廳堂而去。
「哎呀呀，瞧是誰來了？」
紫薇剛跨入門檻，便聽得側位上的藍衣女子嚷開了，那聲調語氣誰都明瞭其中的嘲諷之意。女子以為紫薇會膽怯，哪料對方竟連看都沒看她一眼，直徑走向主座拜倒磕頭道：「紫薇給外公外婆請安，願外公外婆身體安泰，福壽綿綿。」
「好！好孩子，起來吧。」夏老爺滿意的點頭，示意側立一旁的丫鬟送上紅包。
夏家氏瞅著丈夫的臉色，知道他是真心接納了紫薇，常年積在心頭的氣頓時消了不少。滿面慈祥地遞上紅包，伸手把紫薇抱了起來。夏家氏看著紫薇的臉嘴唇抿動，想要問什麼又瞧了眼當下的情形，只得把話咽下去，拍了拍紫薇的手，拉著她細瞧。
「好了，待會兒讓紫薇陪你說些話。」夏老爺招呼紫薇到他身側，為她介紹廳內之人。「坐在你外婆左手邊的是趙姨太，再過去是姜姨太。她對面是你娘的姐姐霜芝。」紫薇蹲身福了福，道了聲姨太太、姨母安，夏老爺又喚過坐於右手次位的小女孩道：「這是你大姨生的女兒，比你大兩歲叫蘭心。你們是表姐妹，以後要好好相處。」
紫薇了然地點頭招呼：「表姐好，我是紫薇。」
「哼！」夏蘭心昂著下巴，眼角瞥過紫薇，帶著驕傲與輕蔑的神情回座，把紫薇晾在一邊。
這般冷遇紫薇根本不當回事兒，反倒是夏老爺眉眼一豎，左掌碰的拍上桌面，沖夏蘭心喝道：「你這是什麼意思？妹妹給你問好，也不知道回禮，你娘是怎麼教你的？」
夏蘭心扯著帕子低著頭沒有回話，早先奚落紫薇的霜芝坐不住了，摔下茶杯惡狠狠地盯著紫薇道：「我的女兒為什麼要和一個野種說話？平白掉了身份！」忽而哀怨地凝視夏老爺，「爹，你為什麼把她接回來？族裡人說得多難聽你又不是不知道。爹，你看看我，我為什麼會在這兒？都因為我有個好妹妹！要不是她做的醜事，我會被休回來？蘭心會沒有爹嗎？……」
一直關注夏老爺神色的趙姨太，拉住女兒的衣袖呵斥：「霜芝，你是怎麼和你爹說話的？好了，帶了蘭兒回芝院去。老爺，你知道霜芝的脾氣向來就和爆碳一樣，嘴上不饒人但是有口無心的。你看在她年紀輕輕被休回來的份上，饒恕這一回吧。」
夏老爺對上趙姨太悲傷的眼神，想勸又不知如何勸說的淒涼之態，滿肚子咆哮的話只得咽下不提。揮揮手打發霜芝母女下去，環顧四周，銳利的目光一一從眾人身上掃過，沉聲道：「今後，我不想再聽見一句說紫薇不是的話。不管是誰，再犯都給我滾出夏家！你們聽明白了？」
趙姨太眼瞳微微收縮，她眯了眯眼抹去眼底的鋒芒，笑眯眯的應承道：「老爺說的是，我回頭一定好好教訓霜芝。老爺，你就消消氣吧。」
紫薇眼尖，瞧見廳口默然而立的胡一刀，轉朝夏老爺輕聲道：「外公，只要不涉及娘親，孫女被姨母訓兩句算得上什麼？姨母畢竟是長輩，她說的紫薇受著就是，外公何必動氣？時辰也不早了，胡大哥在外面等著，外公你看……」
什麼叫不涉及娘親？什麼叫受著就是？明知道老爺子最疼愛夏雨荷這小賤人，還敢拿她做筏子給霜芝上眼藥，可見是個奸詐的！哼，看見男人就叫大哥，和她娘一樣是個蕩∼婦。趙姨太心裡氣急，邊罵邊摳著指甲，面上卻不顯丁點反而笑著附和道：「紫薇說的是，老爺您要注意身子，這……」
「哎呀，一刀來了？站著幹什麼，快進來。」夏老爺惱怒方才的鬧劇可能落入胡一刀的眼裡，他是個要面子的，此刻尤為不待見趙氏打斷她的話頭，親自起身去門邊拉著胡一刀進門。夏老爺拍拍胡一刀的肩膀，為女眷引見，「這是胡公子，胡一刀。他是我世交的兒子，來濟南遊玩，要在我們家住一段時日。你們可不要怠慢了！」
「老爺子哪兒的話？胡公子是貴客，我們哪敢怠慢？」姜姨太做小伏低的賠笑，一邊指點丫鬟佈置飯菜。
夏老爺讓紫薇、胡一刀一左一右坐在他身邊。眾人臉上各有神色，然嘴裡都說著討喜的話，和樂融融的吃了頓早飯。夏老爺帶著胡一刀出門，紫薇陪著夏家氏回房敘話，其他人各自散了去園子裡不提。
∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼
「紫薇啊，你娘她過得還好吧？」夏家氏拉著紫薇擔憂的訊問。
「外婆放心，娘親身體安康。平日彈琴作畫，或是看書刺繡做消遣。」夏雨荷，一個活在夢裡的人，比起她，為現實所累的人才苦命。紫薇忍不住腹誹。
夏家氏看著紫薇淡漠的臉，立時紅著眼擦了擦滑出眼眶的淚水，哽咽道：「紫薇啊，你是不是怪外婆剛才沒替你和你娘說話？霜芝這賤婦罵得那麼難聽，我卻……」
「外婆，我沒這麼想。」紫薇寬慰道：「她罵得再刺耳也是實話。何況，她因娘親的事被休，別說是紫薇，就是外公也要多容忍她一些。」紫薇在心中歎息，有了夏雨荷這個女兒，夏家氏在家中的地位何止貶低一點。就算她想出頭，也沒有這個能耐，只怕還要被連累嘲弄。
夏家氏不住的點著下巴，擦乾眼淚欣慰的笑道：「你能這麼想就好了。哎，雨荷啊雨荷，真是作孽哦！如果，她有你一分的懂事，也不會是今天這個樣子。」
「外婆，你不要傷心了。」
「我的兒啊，你才八歲，就明白這些是是非非，真是苦你了！」夏家氏越發覺得紫薇貼心，抱著她流淚不止。好容易被紫薇勸住，又贈了三副頭面首飾，並安排兩個大丫鬟照顧紫薇的起居飲食。
夏家氏拉著紫薇說了好些閒話，就是不肯放她離去，八年的苦澀、八年的寂寞、八年不能和女兒孫女親近的幽怨，使得夏家氏足足留了紫薇三個時辰，直到吃過午點才依依不捨的放手，說了句來日方長。
這邊祖孫親近的說著家常，那廂趙姨太匆匆踏入芝院的廳堂，眼見的卻是滿地的碎片，一屋子好好的擺設都成了碎瓦，她竟連個下腳的地方都沒有，忙叫丫鬟收拾了退下。夏霜芝也不問安丟下手中的玉馬，拉著女兒背對著趙姨太坐下。
趙姨太恨鐵不成鋼的指著霜芝罵道：「你這副死樣子做給誰看呢？明知道你爹不喜歡你這性子，更不想聽到夏雨荷那點醜事，居然還當著他的面罵。難道你想被逐出家門嗎？」
「逐出家門？誰敢！」夏霜芝扭過身，雙眼一瞪透著凶光嬌喝道。
趙姨太沒好氣地翻了個白眼，哼聲輕嘲道：「你爹敢。」
「這麼說什麼意思？」夏霜芝追問。
「早先你走了之後，老爺子就說了，誰要再說紫薇不好，就滾出夏家。」趙姨太越說越覺心頭有氣，咬著一口銀牙道：「既然連私生女都罵不得，何況是夏雨荷那小賤人。你給我放聰明點，別給夫家休了，還被娘家逐出去。」
「我被休是夏雨荷惹得！」夏霜芝怒吼。
「哼！」趙姨太斜視著上下瞄了霜芝兩眼，冷笑道：「別以為我不知道，那畜生早就想休你了，就是找不到藉口，夏雨荷那事不過是由頭。你們成親那幾年，打鬧的還少嗎？怪就怪你這脾氣！男人，哪個不愛溫柔小意？你不這麼待他，又不讓他納小，更不爭氣的生了個女兒。最後被休，連公婆都不幫著說一句，母女一起丟出門，你還好意思一天到晚的說？」
霜芝臉漲的通紅，半晌說不出一個字，好容易壓下怒氣恨道：「姨娘啊，我可是你親生女兒，你說這些話，也不怕戳疼了女兒的心！」
「你要不是我親生女兒，我根本不和你說一句話。」趙姨太歎了口氣，拉著夏蘭心坐下，咬了咬乾澀的嘴唇道：「以後你說話就給我多放幾個心眼，別叫你爹抓了錯。夏雨荷、紫薇，你別說起她們，也別提你被休的事兒。你以為老爺子今早為什麼容忍你，還不是因為你確實被夏雨荷拖累，他心裡有數著呢！你爹現在對你和蘭兒有愧，你可不要嚷嚷著，把那點愧意變成恨你。」
「難道我們什麼都不做，讓那賤人的私生女在夏家作威作福？」
趙姨太拍拍霜芝的手，讓她靜心聽自己說，「那小賤人現在才八歲，雖有些小聰明，但要她吃虧太容易不過了。夏家裡裡外外都是我們的人，你擔心什麼？最重要的是讓老爺子喜歡蘭心，過幾年叫蘭兒掌家招婿，我們母女才有活路。」
「掌家招婿？」
「若是不讓蘭兒招婿，夏府又沒有子孫，老爺子肯把這偌大家業交給族裡？」
「哎呀！」夏霜芝驚道：「爹把那賤人接來，不會是有這個意思想抬舉她吧？」
趙姨太喝了幾口茶，用手絹擦拭嘴角，笑道：「這點你放心，就算老爺子有這個意思，宗族也不是輕易能過的。何況，一個八歲小兒，能不能看到明早的日頭，這點本事你娘還是有的。」
趙姨太心情稍稍好轉，想當年她生了女兒也不曾有這個心思，直到夏雨荷出了醜霜芝被休，才使她動了心念。老爺子一直不喜歡霜芝，她是知道的。雖說從小打也打過，罵也罵過，霜芝就是不如夏雨荷知書達理。可結果呢？老爺子百般寵愛的女兒使得家裡蒙羞，她的女兒脾氣是差了點，但也比不知恥的淫∼婦好得多。夏家被戴上了這個名聲，孫女再好也不可能有人上門提親，她再不做些打算，還能有好日子？
趙姨太緊握帕子，暗道這不能怪她，她也是被逼的。若是沒有夏雨荷，若是夏雨荷沒有……
「姨娘。」夏霜芝喚醒趙姨太的沉思，皺著柳眉問：「爹他為什麼就不喜歡蘭心呢？我已經把蘭心養的琴棋書畫無一不通，他為什麼不多看蘭心一眼？偏偏喜歡夏雨荷的女兒？」
「這就是我弄不懂的地方。明明我們蘭心那麼出眾，按他想要的才女般養大。為什麼他寧可去喜歡讓他丟盡臉的私生女，而不喜歡他虧欠的外孫女？」
一時間，你一句我一句，就是猜不准夏老爺不喜蘭心的緣由，只說到開膳了才罷。
悠于 2015-6-9 20:31
8訓奴
紫薇踩著雪花回住處，剛要進院子，抬頭見拱門上寫著‘思荷園’兩字的匾額。原來這裡便是曾經夏雨荷住的院落，想到她和弘曆那點破事，紫薇心底一陣膩歪，轉頭朝夏家氏劃下的兩個丫鬟道：「府裡的內務是誰管的？」
「回紫薇小姐，是二管家和夏嬤嬤管著。」兩者中名喚黃鸝的俏丫鬟搶著回稟。
落後的鸚哥忙趕著補充道：「紫薇小姐，您要是少了什麼，缺了什麼只管知會奴婢。奴婢去告訴二管家，讓他去集市上採買。要是身邊有哪個丫頭不服管，就把人送去夏嬤嬤那兒，讓她好好∼調∼教一番。」
「嗯，我明白了。」紫薇沖鸚哥頷首吩咐：「你去告知二管家，說我要換牌匾，就提兩個字‘靜軒’，安靜的靜，軒轅的軒。讓春、夏跟著你一起去，學著點。對了，讓二管家把昨日去人市的賣身契給我。」
鸚哥答應著，施了一禮領著人去二門處。紫薇進園子四處走走看看，把不喜歡的佈置叫黃鸝記下，立時能動的便改了，其他就等開春讓花匠重新翻地種上松柏。至於房內的擺設，也改了不少，主要是去了花哨之物，更多了些書卷之氣。
等鸚哥回稟，遞上四張賣身契，紫薇捏在手中細看了一遍，揮手打發丫鬟們下去，只留下柳媽在一旁伺侯。紫薇命鸚哥去取賣身契不過是試探，想知道賣身契在誰手中。沒料到還真拿來了，這二管家夏忠看來還真是夏老爺的心腹。「柳媽，你坐。」紫薇抿著唇問：「既然回了大宅，你也給我講講以前的事吧。」
「是，小小姐。」柳媽做了半個椅子，娓娓道來：「奴婢是二十二年前夏奶奶好心買回來的，當時才九歲做不了什麼活計，奶奶就把奴婢安排在雨荷小姐身邊服侍。記得霜芝小姐六歲，雨荷小姐兩歲。霜芝小姐是趙姨太所出，聽說夏奶奶一直沒有孩子，老爺三十頭上納了兩個妾，一個是趙姨太，還有一個便是姜姨太了。」
柳媽緩了口氣道：「奴婢小時候一直在雨荷小姐身邊，聽老爺說，夏家也曾是書香門第，可惜那些個讀書的屢考不中，到後來日子都沒發過了，只好棄文從商。等有了錢又想恢復門庭，可老爺膝下只有女兒，就招了師傅教小姐琴棋書畫。不想，雨荷小姐真是才女，什麼都是一學就會。每到佳節，老爺族裡有人來做客，讓雨荷小姐彈一首曲子作一首詩，大家都叫好，讓老爺臉上有光。」
柳媽嫌棄的瞥了眼芝院的方向，搖頭道：「霜芝小姐恰巧和雨荷小姐相反，一身粗鄙毫無大家之氣，學什麼都不行。脾氣又暴又躁，常常打罵下人，老爺很是不喜，連帶現在的蘭心小姐也不待見。」
紫薇心下嗤笑，夏老爺不喜歡蘭心可不是因為她娘。當初夏老爺疼愛夏雨荷厭惡夏霜芝，一是雨荷脾性溫和長得又如同江南女子般嬌柔，霜芝卻是北方姑娘的長相性子大膽潑辣，附庸風雅的夏老爺自然偏向前者。二是雨荷完成了夏老爺的心願，成了當地有名的才女，讓別人知曉夏家的書香門庭沒有敗落，為此雨荷在夏老爺心裡更是與別不同。
而當夏雨荷出了未婚有孕之事，夏老爺曾經有多愛此刻就有多恨。他一直視雨荷是為他長臉的女兒，沒想到竟狠狠的被扇了一耳光，打得他從此抬不起頭。
紫薇勾起嘴角，心中又是一番嘲弄。夏老爺一定後悔，後悔讓夏雨荷習字念書，使她遇上弘曆後兩人彈琴論畫生出了感情。紫薇看得明白，夏老爺是恨雨荷的，只是他疼了這個女兒那麼多年，夏雨荷又是那麼柔弱，每次看到他都哭紅了眼，他想打想罵卻下不了手，而八年的時光也讓他的恨消逝了不少。
夏老爺經過雨荷之事，對風花雪月的女子深惡痛絕。可笑的是，趙姨太和夏霜芝為了討好夏老爺，居然把夏蘭心養成第二個夏雨荷。使得夏老爺看到蘭心就好像看到自己的錯誤，每時每刻都提醒他當初為了顏面，一步之差害了女兒，害了夏家。只能怪趙姨太不知變通，叫孫女失了夏老爺的心。
「柳媽，這管內院的夏嬤嬤是？」
「那夏嬤嬤是老爺的母親太奶奶留下的，平日很得老爺重用，連夏奶奶也得讓她三分。」若是別個人對八歲的孩子說這些話，都會覺得荒謬。但柳媽是從小把紫薇照顧大的，紫薇的早慧她是一點一滴看在眼裡，記在心底的。為此，絲毫不覺得唐突。
紫薇捧起茶几上的瓷杯，喝了茶水潤了潤嗓子道：「二管家夏忠又是什麼來歷，聽說是家生奴才？」
柳媽點頭補充：「是啊，他祖上是老太爺分府的時候過來的，之後又跟了老爺。夏忠十幾歲就跟在老爺身後，老爺常誇他得力，五年前跟著老爺去山西進貨，回來就提拔成二管家。說到這事兒……」柳媽挪了挪屁股，正色道：「夏忠當上管家，趙姨太就把夏嬤嬤的女兒指給了他。」
紫薇低垂著眼簾，食指敲擊著紅木椅的扶手，「夏嬤嬤有個女兒？」
「是啊，夏嬤嬤早寡，只留下一個女兒。」
看來趙姨太和夏嬤嬤走的很近啊，趙氏把夏嬤嬤的獨生女嫁給夏忠，不僅討好了夏嬤嬤，連帶施恩給夏忠，三人沆瀣一氣把後院給把持住了。夏家氏為雨荷失了人心，如今表面雖還光鮮，背地裡早已使不上力了。
「夏府的大管家是誰？」
「大管家就是管外院，跟著老爺辦差事的夏仁。」柳媽理了理思緒道：「夏仁今年大概也五十了吧？他有兩個兒子，都是店面的管事。」
「夏仁的兒子議親了嗎？」
「與夏仁當年一樣，是老爺栓的婚。」
紫薇挑眉問：「哪家的姑娘？」
「好像一個是夏奶奶院裡的，一個是管家婆子的女兒。」
紫薇沉默片刻，囑咐柳媽道：「你現在去胡一刀的住處，問問裡面是不是有個病重的人。若是病得不輕，你上外婆那兒讓她去請個大夫。就說胡大哥怎麼也是貴客，他的下人病了怎麼能丟在一邊不管？」
柳媽躊躇道：「可是小姐……這于理不合啊？」
紫薇輕嘲著一笑，不當一回事的放下瓷杯，「別人要說就讓人說去吧。柳媽，就算我此刻起再也不出靜軒，在夏家這些人眼裡我還是個私生女，即便不出錯也會有人往我頭上潑髒水。你要跟著我，可別把他人的眼光看太重了。」
柳媽心中一沉，盯著紫薇長歎了口氣，最後還是認同的點了點頭，起身按紫薇的吩咐去做。
柳媽走後，紫薇把大丫鬟小丫頭叫進門，晃了晃手中的賣身契道：「春夏秋冬，你們四個的賣身契就在我手裡。鸚哥黃鸝的契書我今晚會問外公討過來。」
紫薇盯著丫鬟們緊張的臉色，笑道：「我知道，你們人雖站在這裡，卻看不上我的身份。不過，別忘了，我是私生女也是小姐，你們出生再好，如今也是奴婢。」
紫薇把眼前丫鬟的神色一個個看在眼裡，頓了頓勾起唇角，「今早那場戲，你們也看到了。要害我，你們便是最先被惦記的，或是用錢收買，或是以勢要脅。我要告訴你們的是，我最恨的就是吃裡扒外，有什麼難處可以跟我說，若是我被算計了……」
紫薇的目光從丫頭身上轉了一圈，拿著賣身契的掌心猛地拍向茶几，震得鸚哥等人心裡發顫。隨後，淡然一笑輕聲道：「你們最怕什麼，我就把你們賣到哪兒。醜話我說在前頭，到時也不要怪我不教而誅！」
春夏秋冬滿面心慌，黃鸝鸚哥更是吃驚，她們沒想到一個八歲的孩子竟會說出這番話。那眼神，那氣勢，居然把人懾住了，讓她們怕得不敢動彈。原本心頭的輕蔑，早被懼怕壓得一絲不剩了。
「從今天起，我的‘令’就是你們的命！」紫薇冷喝之後，一轉厲色溫文而談，「幫我做事，我自然不會虧待。」紫薇把看了嫌煩的豔麗釵環賞下去，丫鬟們得了東西，再偷偷瞧了眼平靜無波的紫薇，各自心頭都有思量。
9算計
「老爺。」待吃了晚飯，心思各異的人回了院落。正北朝南的主宅內華燈初上，夏家氏謙退丫鬟，親自為夏老爺梳洗，帶著憂思吞吞吐吐地問道：「為什麼把紫薇丫頭接回來？」
夏老爺挑眉道：「你不想見她？」
夏家氏臉色急轉，否認道：「老爺說哪裡話？紫薇是我親外孫女，我怎麼會不想見？可今早霜芝的話，你也聽到了。她雖說的不中聽，可未必別人不是這麼想的。紫薇她小小年紀，如何經得住哦！」
「慈母多敗兒！」夏老爺瞪著夏家氏罵道：「當年，雨荷的事我雖有錯，你也有不教之責。你把雨荷護得太好，人情世故半點不知，結果釀成大禍！」
夏老爺見夏家氏抖著身子低下頭，一雙顫抖的手給他擦著腳，心下不落忍，歎息著把人攬到一邊。「我把紫薇接來，是前前後後細細想過的。你不用分神，身子不舒服就好好歇著。」
「可……」夏家氏躊躇了片刻，仍對夏老爺提道：「今兒午後，柳媽要我請個大夫給一刀的隨從治病，還是紫薇讓做的。你說，紫薇她才剛認識一刀，一刀的傭人病了倒要她來提醒？小小年紀怎麼又和……」
「你閉嘴！」夏老爺怒喝著起身，把腳盆踢了個仰倒。
夏家氏一嚇一窒，方回過神嚶嚶的哭起來，邊蹲□收拾善後。等夏老爺消了氣，才小心遞上一杯茶水賠罪，雖說她不曉得自己錯了什麼。
夏老爺瞅著眼前的老妻長歎，夏家氏和雨荷簡直一個模子裡做出的，性子柔遇事只會哭，沒半分成算。可是，對陪伴他幾十年的結髮妻，感情還是很深的。若是不然，有雨荷這檔子事在前，她還能坐穩妻位嗎？「我問你。要是紫薇的娘不是雨荷，今天求大夫的是蘭心，你會以為她對一刀有心思嗎？」
「這……」夏家氏無言以對。
「你要記住，紫薇才八歲！她還是你外孫女，你都不信她，叫別人怎麼信她？」在夏老爺的睨視下，夏家氏一張老臉漲的通紅，雙手捏著，不知道擺哪兒好。
夏老爺微搖其頭，推著她坐上床，吹熄了蠟燭，「紫薇這丫頭我看了她幾年了，是個好的。她做的事，你不要多心。知道你心思重，我也跟你說兩句。」
夏老爺壓低嗓音道：「我們這家業沒有人承襲，就要歸到族裡去。當初雨荷，我便是想招婿的。而今，你我膝下就兩個孫女，蘭心和紫薇。蘭心又是個只知道風花雪月，不知世道艱辛的。若是讓她招婿，她能管得住女婿？而紫薇不同，她小小年紀說話做事已經似模似樣了，只要再∼調∼教一二，絕對是個掌家的人物。」
「我把紫薇接來，一則不想讓她被雨荷教壞了。二來，也是想就近照顧，向族人表態。雨荷的事，我捐了大半的家財讓族裡認了紫薇，可誰瞧得起她？」夏老爺苦笑。
「那……」
「你先聽我說。」夏老爺壓下夏家氏的話頭，沉聲道：「雨荷的話或許是真的，紫薇真是當今聖上的女兒。要不，她小小年紀何來這番氣度？如若紫薇是天家女，讓她繼承夏府，誰敢說個不字？」
夏家氏疑惑道：「你想讓紫薇去認爹？」
「胡說什麼！我的意思是，叫族裡的人都以為紫薇的身世不作假。你還記得嗎？那年族人逼問，雨荷拿出字畫扇子，還有玉佩印章，都表明了對方的身份。族裡的人也是半信半疑，我再順水推舟一個個塞了錢，才讓紫薇進了族譜。要是光有銀子，那些人為了名聲，未必肯遮掩，早把雨荷除名了。」
夏老爺摸著鬍鬚道：「這事關皇上，族裡人哪個敢聲張？年後，我辦個家宴請族長來坐坐，讓他看看紫薇，自然能發覺她氣度不凡，從而再想起她的身世。」
「哦，這樣他們就不敢欺負紫薇了？」
「不。一個女人再能幹，沒有男人扶持仍是不行。光有個名頭卻毫無依仗，久而久之還會有人打夏家的主意。所以，我接到胡老弟的信，就把紫薇一起接來了。」
夏家氏不明白了，糊塗著問：「老爺是什麼意思？」
夏老爺不答反問：「你說，紫薇招婿這濟南城裡有人肯娶她嗎？」
夏家氏悶著心沉默無語。
「就算有願意的，也是看中夏家家產。要是找遠些地方的，到了濟南沒幾天功夫，還能不知道我家的底細？」
「這和胡兄弟有什麼關係？」
「自然有關。胡兄弟是行走江湖的俠客，不像別人一樣注重女兒的名聲。只要人好，他是不會在意別人怎麼說的。胡一刀是胡兄弟教出來的，我看著和他爹的心性相像，為人闊達大氣。要是真能和紫薇成一對，倒是天賜良緣。」
夏老爺內心的想法並沒有全盤托出，他瞭解胡家這般的遊俠根本不在乎錢財，要是和一刀結了親，夏家可以穩穩的拿在紫薇手上，女婿根本不會看一眼。不僅不必提防枕邊人，還能得個助力，如何不好？
夏家氏有些不喜，扭捏道：「可他是江湖中人，打打殺殺的……」
「就要他是江湖中人，一身武功才能震住那些小人！等紫薇當了家，有人上門打秋風，只需一刀站門口把刀向前一舉，誰還敢欺夏家無人？」
夏家氏側身抱住夏老爺的胳膊道：「一刀娶紫薇，胡兄弟肯答應嗎？」
夏老爺點頭道：「我去棟坊十裡亭接一刀的時候，胡兄弟見過紫薇，給了她一把釵子，算是文定之意。胡兄弟和我通過書信，先讓一刀和紫薇相處一段時日，若是兩人有好感，就定親。若是沒有，那釵子便當作見面禮。」胡兄弟帶著一刀走南闖北，雖是灑脫也難免寂寥。覺得兒子還是有個家好。為此，書信裡也商談過，要是事成，第一個孩子姓夏，之後的都姓胡。胡一刀不算入贅，只是多了個家。
「可是，他們兩個在一起玩鬧，會不會被人說閒話？」
「有什麼閒話？他們都是孩子，一個八歲一個十二歲，這個年紀多的是一起玩的男女孩童。再者，訂婚之事不過是我和胡兄弟口上訂的，一刀紫薇又不知道，誰能說出個不是？」
夏家氏察覺身畔人的怒意，右手撫著老爺子的心口，勸道：「我就這麼一說，你生什麼氣呀？」
「我還不是為了紫薇？與其讓她和雨荷一樣，從小不見外男，乍然遇到個男人便以為對方是天是地，沒了他就不行。還不如叫紫薇早早定下，也免得走她娘的老路。」
「好好，是我的不是，是我想的不周全。老爺子就別跟我置氣了。」
「哼。」夏老爺沉默須臾，又叮囑夏家氏道：「紫薇讓你做什麼，你便做什麼，這孩子有分寸。今兒，既然讓你照顧一刀的隨從，你就多看顧著點。」
夏家氏趕忙答應著，「老爺，知道了你的打算，我自然會多關照一刀。家裡的事兒，老爺就放心吧。」
「嗯。」
夏老爺說了半天話摟著老妻睡下，而西廂的芝院中亦有人在交談，又是一番場景。
「紫薇這賤人倒是精明，把她身邊大小丫鬟的賣身契都討了去。」夏霜芝摔下茶杯道。
夏蘭心提點道：「那個柳媽呢？」
「我兒聰慧。」趙姨太摸著夏蘭心的三千烏絲，搖頭道：「八年前，夏雨荷那∼淫∼婦抱著小畜生搬去外宅，夏家氏為了讓柳媽忠心，把她的賣身契燒了。」
「這麼說，柳媽沒什麼把柄在那私生女手裡，何不從她下手？」
趙姨太白了眼蠢笨的女兒，側身坐下眼不見為淨，「柳媽有沒有把柄在他們手裡我不知曉，我只知道，她也沒把柄在我手裡。柳媽一沒父母，二沒親眷，你叫我如何抓她的把柄啊？何況，柳媽一手把那個紫薇帶大，在我們眼裡的私生女，對她來說恐怕就是親閨女。讓她跟著我們，反過來害對方，憑什麼啊？」
夏霜芝鼻子裡不停地哼氣，咬牙罵道：「夏忠是怎麼做事的？居然把賣身契都送給小畜生，難道他想投去那邊？真是喂不熟的白眼狼，也不想想我們把夏穎嫁給他的好處。」
「好了！」趙姨太呵斥道：「夏忠的意思是老爺子現在正喜歡紫薇，他不能為了兩張賣身契和老爺子唱對臺戲。這不，晚上紫薇討要鸚哥黃鸝的賣身契，老爺子不是轉手就給了。」
夏霜芝氣匆匆道：「爹就是偏心，剛才問他要桂花、白芍、興春的賣身契，他沒給。為私生的孫女打算，卻不為我這個正經女兒想想，算什麼爹！」
「你給我住嘴！老爺子的事也是你能說的？他給紫薇賣身契自有用意，這該怪你，誰叫你不把人家寶貝的孫女當回事呢？老爺子自然怕丫鬟們不經心，奴大欺主對紫薇不敬。」趙姨太點著霜芝的腦袋喝罵。
「一個小畜生，私生女！她算什麼主子？」
「好了，你也不要開口閉口私生女了，小心說順口了，讓你爹聽到治個不憐幼小之罪。還有，你別跑去和夏穎咬耳朵，她以前是你的丫鬟，現今可是夏忠的娘子，心自是向著丈夫。夏忠我們還用得上，夏嬤嬤還是他岳母，你可別把他們都得罪了。」
「可我們不能坐以待斃啊！」
「我心裡明白！賣身契這事可以不計較。但是，夏穎還是能用用的。」趙姨太說罷嘴角浮起冷笑，夏霜芝仿佛記起了什麼，眼中湧出一股與其母不同的恨意。
10第一波刁難
「紫薇小姐，今日的飯食又是……」冬丫頭捧著食盒，滿臉憂色怕紫薇責怪。
紫薇正提著袖子作畫，挑起眼梢斜視著冬丫頭，「把東西倒了。你在庖房怎麼做的？」
冬丫頭定了定神道：「奴婢照小姐說的，和她們吵幾句嘴。引她們一起罵，奴婢說不過就跑回來了。」
「嗯。」紫薇擺擺手，讓冬丫頭退下，又畫了幾筆方擱下狼毫，任鸚哥稍整衣衫，打發丫鬟們一同去夏家氏處蹭飯。
黃鸝與鸚哥對視一眼，心頭經不住納悶。夏家的主子早晚兩頓飯是一起吃的，午膳各房去灶屋打回院中解決。除了第一日，紫薇在夏家氏處吃得晝食，之後連著數天丫鬟從廚下取來的飯菜不是餿的，就是臭的。她們以為紫薇會狠狠發作一通，沒想她根本不做理會，每日只叫人把領來的飯食倒了，晌午仍去夏家氏園子裡吃，美其名曰‘陪食’。
若非紫薇那張冷淡的臉，和一雙靈動的眸子。眾丫鬟都要以為前些天紫薇訓誡的話，不過是自己的一場惡夢了。鸚哥覺得常此下去也不是辦法，眼珠轉了幾轉向紫薇進言，「紫薇小姐，不如把這事兒告訴老爺吧？」
告狀？紫薇驚疑的看向鸚哥。
她說錯了什麼嗎？鸚哥不敢與紫薇對視，眼光掠過黃鸝等人同樣無知的表情，只得垂頭不再作聲。
紫薇盯著鸚哥微有詫異，隨即一想又默然自嘲。是啊，在別人眼裡她不過是八歲的孩子。八歲，確實是告狀的年紀啊。但，不論是前世還是今生，自己從未做過向人告狀之事。告狀，也需要有人聽有人撐腰的。而她遇事首先想到的便是怎麼設法脫困，在她記憶裡從未有人可以擋在她身前，為她遮風避雨。紫薇搖頭歎道：「求人不如求己。」
丫鬟們本對紫薇只存畏懼之心，此刻聽著她的話，倒生出了無限同情。一個私生女，從小在他人的白眼下過活，即便是主子也沒人真心恭敬她。她那冷厲的性子，說不定就是別人給逼出來的。如今，好容易被老爺帶回大宅，不僅有當面怒駡的姨母，還有暗地下絆子的僕從，這些事兒真要把一個八歲的孩子，硬生生的拉扯大啊！
丫頭們想著想著未免就回憶起自己曾經遭的難，鼻子一酸，眼中皆是淚盈盈的。稍過片刻才壓下心頭的酸楚，倒是不知不覺和紫薇的關係拉近了。
………………
「紫薇真是個孝順的，每天陪我這老婆子吃飯也不嫌悶。」夏家氏笑著給紫薇布菜，隨意環顧桌上的菜肴，出聲招過貼身丫鬟，「巧慧，昨兒我不是說過要吃金絲扣肉，蔥爆鯽魚嗎？怎麼沒有？」
巧慧垂著眼偷瞧了紫薇一眼，玉雪般的白牙咬著血紅的下唇，好些話在肚子裡滾了幾圈方才從口中吐露，「回奶奶話，奴婢昨日知會過膳房今日午時點的菜。可方才去灶下，掌廚娘子說沒購著金針菇兒和新鮮的鯽魚，只能將就著做了個蒸雞蛋，抄螺絲。」
啪！
「我倒不明白了，什麼時候，連我的菜都要將就著了！」夏家氏氣狠了，摔下筷子丟下飯碗，撞得一桌子叮噹響。她心底委屈啊！平日，那些丫鬟婆子背地裡指摘她，為了家和她咬牙忍了。可外孫女才來陪她幾天，廚房裡的就不安分起來，明著暗著給她插樁子，叫紫薇如何敬她這個外婆？
實則，膳房裡的掌廚娘子一向被巴結慣了，難免膽大了些，倒也不敢克扣夏家氏的飯食，拿她開刀。只是，原想看到紫薇提著餿飯找她們理論，進而被眾人奚落的光景。不想，紫薇飯食照領，不能吃便丟了，每日去夏家氏處用午膳，並不見絲毫窘迫。欺了紫薇好些天的掌廚娘子，哪裡能甘心呢？
要是紫薇扔了餿飯，但也餓了肚子，掌廚娘子倒還能看個好戲。然紫薇每日吃好喝好，她們還得做好的供著，連弄個手腳都不成，還不把人給憋壞了？可紫薇陪夏家氏進餐，誰能說個不字？這不！只得從夏家氏的飯桌上透消息，告訴紫薇沒人能護得了她，若是仍跟著夏家氏進膳，那麼恐怕有更多的人不自在了。
掌廚娘子吃定紫薇孝順，再說買不到食材也挑不出她的錯兒，只能讓紫薇無處訴苦，打斷牙齒和血吞。
巧慧知曉是紫薇帶累了夏家氏，可又不好明著講，把事情鬧大了。只好委婉的說出托詞，沒想還是把夏家氏氣了個仰倒，覺得在外孫女跟前丟了顏面。
紫薇優雅的進著飯菜，見夏家氏厥氣不吃，輕放飯碗擱起竹筷，淡淡一笑道：「外婆，何必生氣？對方只是個奴才，跟奴才置氣，沒得降了身份。掌廚娘子辦事不力，革上兩個月的月錢也就是了。」
掌廚娘子針對的不是紫薇小姐你嗎？怎麼聽這話的意思，反倒是紫薇小姐幫著夏奶奶出氣？站于主子身後的丫鬟面面相覷，瞧著彼此太過詫異而扭曲的臉頰，紛紛眼觀鼻鼻觀心，怕紫薇看清她們的神色和著她們一起整治了。
「這……」夏家氏稍顯猶豫，畢竟說來掌廚娘子也無錯，不過是買不到主子想吃的食材。她氣的是怕奴才不當她一回事，對她的吩咐陽奉陰違。可左右找不出大錯，光因為買不到菜罰兩個月月錢，夏家氏唯恐眾僕不服啊！
夏家氏對理家不嫺熟，平日都是夏嬤嬤幫寸著。自從雨荷出事，她也感到自己在後院越來越使不上力，而今，為這點子事罰夏嬤嬤的親閨女，可不是讓自己更難過嗎？
對夏嬤嬤，夏家氏不知心裡謝多還是怨多。夏嬤嬤是夏太奶奶身邊得力人兒，太奶奶一心想把夏嬤嬤塞給兒子做妾。可惜，當年夏老爺和自己很是恩愛，老爺堅拒不納，傷了太奶奶的面子也傷了夏嬤嬤的心。夏嬤嬤一氣之下嫁給了外院的管事，不想丈夫早亡守了寡，太奶奶死前求老爺照顧夏嬤嬤母女，老爺看著夏嬤嬤精明能幹，便讓她管著內院。
夏家氏感覺夏嬤嬤一直對自己不冷不熱，她叫做的事雖說從未有不應的，但夏家氏心裡明白的很，夏嬤嬤沒有把她放在眼裡。雨荷醜事一出，當家主母的自己氣短，平地生出許多掣肘，只怕其中少不了夏嬤嬤動的手腳。可她沒有證據，更無從說起，多抱怨反倒叫老爺心煩離了心。今天這般的事，到了她手裡還真不好處置，夏家氏惱自己無用，頓時沉著臉沒了食欲，聲聲的歎息使丫鬟們不知勸什麼好。
紫薇用罷飯食，接過春丫頭遞上的帕子拭淨唇畔的油漬，說笑道：「外婆不用煩心，你要吃什麼，明兒我叫丫鬟出府給你買。」
夏家氏搖頭道：「你的孝心外婆領了，可我心裡悶得慌，什麼都不想吃。」
紫薇了然輕笑，由得春丫頭取回試過唇的帕子，「外婆，紫薇知道您心善，不忍罰掌廚娘子的月錢。可國有國法，家有家規，做主子的就該賞罰分明才能服眾。如今剛入冬飄雪，別說大河還未結冰，無況濟南是大城周邊有不少養魚的小販，就為了在年前添一筆進帳，怎麼可能沒有新鮮的鯽魚？」
紫薇捧過黃鸝送上的茶，漱口續道：「金針菇多是乾貨，哪裡沒得買？怕府裡的食庫也是盡有的，只是掌廚娘子不禁心，忘了昨日的吩咐說的托詞而已。外婆知道，我是柳媽帶大的，外宅這些事兒都是柳媽示下的，我在一邊看多了也就懂了。」
夏家氏本就是沒主見的，聽紫薇說得入情入理，不住點頭。方曉得丈夫為何說紫薇小小年紀有成算，做事要聽她的。可見老天也是有眼的，雨荷讓夏家受盡閑言，這會兒補償在紫薇丫頭身上，使她年僅八歲便如此聰慧。夏家氏得了老爺的提點，追問：「如此，這事兒你看怎麼辦呐？」
紫薇明白，夏老爺把自己招來就是為了教她掌家。既然這樣，也該從小熟悉起來不是？為此亦不推脫，指點道：「掌廚娘子說沒有買到菜，我們就當她沒買到。府裡每日購食材的，原是應在掌廚娘子手下，今日起把她們分開，買菜的直接由主子身邊的丫鬟顧著。要吃什麼，每天主子告訴丫鬟記下，再由丫頭把菜單交給購菜婆子。等她買回來，丫鬟去點一下，日日東西齊全一月過後便賞，若是有三次主子點菜卻沒有買齊的，就撤了她換人做。」
「這……挺麻煩吧？」
「不麻煩。像今天的事，現在去追究，買菜的說掌廚娘子沒告訴她，掌廚娘子說沒買到菜，你罰誰？若是分開了，此時桌上沒看到那兩道菜，就是掌廚娘子的錯，有菜卻沒給主子做。」紫薇點出深意。
夏家氏奇道：「你怎麼知道不是菜沒買到？」
紫薇笑歎著搖頭，「要是沒買到菜，外婆身邊的丫鬟早該稟告你了。」
夏家氏轉而一想，便知道此事的好處。不僅可以設絕奴才的蒙蔽，還能免去灶房貪下購食材的回扣。夏家氏沉吟片刻問：「那今兒的事便不罰了？」
「罰，為何不罰？」
「罰誰？」夏家氏疑道。
「掌廚娘子。」
夏家氏不解道：「為何是掌廚娘子，不是沒買到菜嗎？」
紫薇冷笑道：「購菜婆子是掌廚娘子的手下，她管事不力，自然當罰。至於掌廚娘子罰不罰買菜婆子，就由她自己定奪了。巧慧，你去告知掌廚娘子，說她禦下不力，主子罰她雙月俸。若她要鬧，你就告訴她，夏府別的沒有，想頂她位置的人卻多的是。」
「是。」巧慧下意識走出房門，才驚覺夏家氏才是掌權的主子，忙轉身回視，見夏家氏對她點頭方領命去了。
夏家氏對紫薇冷淡威嚴的樣子喜不自禁，覺得是上天派下來彌補她的寶貝。而廳內伺侯的丫鬟們，一個個呲著牙又驚又懼，怕有事犯在紫薇手裡。暗道，八歲的孩子就這麼聰明，還讓不讓人活了？
悠于 2015-6-9 20:31
11佈局
「小姐，夏奶奶應邀出門了，今兒的午膳？」黃鸝到底進夏家有一段時日了，知道掌廚娘子不是好相與的，有些擔心中午的飯食。昨日雖罰了掌廚娘子，只怕此事還沒有完。
紫薇側座於臥榻，扭頭看向窗外銀灰色的蒼穹，皺眉訊問：「巳時幾刻了？」
「回小姐，正是巳時二刻。」黃鸝放眼瞧著角落處的沙漏，福身回稟。
紫薇抿唇思慮半晌，喚過秋丫頭叮囑：「你去膳房取飯食，如若還是和前些天一樣不能吃，不用帶回來，直接送去湛泫苑，就說是幫他們打的午膳。把餿飯取出擺在八仙桌上，你裝作吃驚的樣子怒斥掌廚娘子，之後立即回靜軒。記住，務必不要讓湛泫苑的奴才去灶下重領膳食。」
「湛泫苑不是胡公子住的地方嗎？小姐……」
紫薇覷視著疑惑的秋丫頭，那淡漠的沒有一絲情緒的臉晃得丫頭心驚，忙閉上嘴聽命而去。
紫薇放下書冊，起身吩咐：「夏，你立刻去湛泫苑，要趕在秋丫頭送飯前告訴胡大哥，命他身邊的長隨去請外公回來。」
夏丫頭走近一步，試問：「小姐，用什麼名目請老爺回府呢？」
「外公這幾日一直在城東的布店點帳，隅中的食膳也是由大廚房做好了送過去的。現在巳時三刻未到，送飯的還沒出門，就說我有急事邀外公相商，請他回府一起用午膳吧。但我院中皆是女流，便讓胡大哥的隨從辛苦一次了。」
紫薇無意中思索著踱步，補充道：「胡大哥的長隨一個病著，兩個在他身邊伺候，你代我請托，又去其一出府請人。飯食的事，胡大哥是不會去灶下理論的，你得防著他的長隨去庖房為主子出頭。」
夏丫頭邊聽邊點頭，一一仔細記下。
「你等秋丫頭提著食盒進湛泫苑，就笑著告訴胡大哥，他替我請一回外公，我也請人替他送一回飯。你在一旁多幫著秋丫頭圓話，秋回來你別走，不管有什麼事都攔著胡大哥他們不要出湛泫苑，飯菜也好好放著，別倒了。」
黃鸝上前為紫薇整理衣裙，嘟著小嘴問：「小姐，這合適嗎？胡公子的隨從畢竟不是我們府裡的，這般差遣……我怕老爺怪罪。」
「無妨，聽我說的做。」紫薇朝夏丫頭使了個眼色，小丫鬟了然的點頭退去。除了春秋四婢，夏家的僕役並不知曉胡一刀身邊的侍從，是紫薇回府當日一起買來的。儘管春夏秋冬和那三個小廝彼此並不相熟，但在同一個地方受過罪的，又賣入同一個府第當差，總有些情分。而胡一刀為人大方豪爽，這些小事絕不會推拒的。
約莫過了一盞茶時，秋丫頭步履匆匆的踏入靜軒回報，「小姐飯已經送去了，夏姐姐還在那邊勸著。」
「去櫥下領飯食，你是怎麼說的？」紫薇抬眼問。
秋丫頭搖頭道：「我什麼也沒說。掌廚娘子一看到我，就把食盒塞在我懷裡。不過今天的飯菜只是不新鮮，倒不是餿的。」
果然和她想的一樣。紫薇滿意的頷首，打發冬丫頭守著二門，等夏老爺一到就說湛泫苑出了事，請他馬上過去。隨後，紫薇遣春、黃鸝守著園子，自帶了秋丫頭、鸚哥兒往湛泫苑而行。
紫薇算准了巳時二刻至日中，正是看門婆子去膳房用飯的時間。而且，掌門婆子都是四五十歲年紀，多喜歡說嘴，平素看門日長無趣，一天裡只有進餐時才能嘮叨幾句，為此不到丫鬟們進飯的時點是不會回來的。紫薇知道掌門婆子大多是眼線，為防意外只得此刻行事，無怪一路無阻進了湛泫苑也沒人通報。
「胡大哥。」紫薇步入正廳，沖胡一刀淡然笑道：「聽丫鬟說剛才送來的飯食不新鮮，我過來看看。」
「紫薇妹妹，坐吧。」胡一刀爽快的擺手道：「只要不是餿了，我也吃。只是你的丫鬟攔著，不讓我用。乾脆等虎子去吃的時候，再給我帶一份來就是了。」
紫薇瞥眼看著胡一刀身側的少年，想必便是他口中的虎子，當日買來的奴才之一。而那一日求情的男孩，只怕是出府請夏老爺了。紫薇提起裙擺一甩，施施然坐下，「胡大哥，你是我夏家的貴客，怎麼能讓你吃奴才的飯？這不是小事，而是奴才背著主子欺負來客，等同于打主人的臉。這般不忠的奴才，若是不罰，豈非讓他人笑話夏家沒有規矩！」
「啊？」胡一刀雖跟著他爹行走江湖，頗有些見識。但內裡不過還是個十二歲的孩子，何況他從未見識過大宅院中的伎倆，昔日一沒僕二沒友，與人接觸多是直來直往，哪裡有這番計較？猛然被個八歲的女孩子說教，一刀驚異之下倒也明白話中的意思，只是一時間轉不過彎，竟不知說什麼好。
「夏，你去把掌廚娘子叫來，就說我有話問她。」
寄人簷下，怎能如此張揚？胡一刀心中不安插口道：「紫薇妹妹，等夏爺爺來了再說吧？」
夏丫頭方要跨出門檻的腳步一頓，紫薇幽幽的目光凜冽地掃去，把對方看了一個激靈。夏丫頭的背脊頓時附了一層冷汗，趕忙答應著快步退下。
胡一刀上下打量著紫薇，奇怪道：「紫薇妹妹……」
「胡大哥，叫我紫薇或是小妹，紫薇妹妹聽著酸牙。」
紫薇這麼一說倒合了胡一刀的胃口，他哈哈一笑道：「那好，我就叫你小妹。哎，差點忘了。我剛才想問，小妹你是不是會武功？你看那丫頭的樣子很有氣勢啊！」
「哪裡！」紫薇三兩撥千斤道：「要是我會武功，還有人敢隨意打罵我嗎？」
胡一刀想到夏霜芝對紫薇的羞辱，心下不免生出同情之意。一刀才十二歲，又是崇尚武學的父親帶大的，自然以為這世間武力可解決一切。對紫薇的話很是認同，進而也就信了。
不提這裡閒話家常，只說夏丫頭領命去了灶屋，傳了紫薇的話。她以為掌廚娘子定是推三阻四，哪料夏穎摔下手中的碗瓢，風風火火的指使夏丫頭前面帶路，一副正中下懷的得意樣。
夏穎昨日被罰了月錢，她想鬧卻也怕別人頂了她的差事，不敢過分。膳房內的人明著不說什麼，暗地裡不知如何笑話她呢！更可氣的是，買菜掌廚分家，從此再拿不到豐厚的回扣。夏穎既心疼又憤怒，只得憋著一股氣，等晚間回屋央夏忠說個理，求娘親告個狀。沒成想，丈夫親娘都讓她不要挑事，先忍著，今後再做計較。
夏穎向來被寵壞了，哪裡肯依？面上好好答應不再從飯食上下手，底下卻依然如故，就想叫紫薇挑起事頭，自己也好發作一通，狠狠敲打不知恥的私生女，滅了心中的邪火。
「哎！這條路不是朝思荷園的，你想帶我去那兒？」夏穎一把拉住夏丫頭的胳膊質問。
明明思荷園已經改成靜軒了，就是不肯改嘴。夏丫頭偷偷翻了個白眼，面上依舊笑嘻嘻道：「我們小姐此刻在湛泫苑。嬸子，你倒是去不去啊？莫不是怕了！」
夏穎被小丫鬟一激，心中的怒火更燒得不可收拾，一把推開夏丫頭罵道：「我人正影兒正，怕什麼？倒是你，跟了個私生的小畜生，早晚也變成娼婦！」
夏丫頭見夏穎罵得不成樣，心頭氣惱一張臉羞得通紅，但怕誤了紫薇的事，只得壓抑怒氣不與夏穎理會，轉身往湛泫苑走去。
夏丫頭不說話，夏穎自以為說中了對方的痛處，眯著眼繼續諷刺，「怎麼，難道我還說錯了？好好的思荷園不待著，跑去外男的院子裡說笑，成天想著勾引男人。我看啊，那思荷園確實該改名，改成思春園，哈哈哈……」
紫薇小姐雖說名聲不好，但依夏丫頭這些日子的觀察，卻有著難得的氣度。更有別于一般大家閨秀的溫婉，骨子裡透著一股威儀。紫薇小姐是受了娘親的累，無法可想。然身後的夏穎，怎麼也是夏府首席嬤嬤的女兒，行事竟如此粗俗不堪，實在叫人不得其解。
夏丫頭暗自腹誹，夏穎不知就裡一路叫駡著跟到湛泫苑，見了紫薇也不行禮，昂著腦袋翹起鼻子，喝問：「找我來有什麼事？我可不比那些個沒事找茬兒的，忙得很！」
「鸚哥你們幾個下去，把門合上。」紫薇揮手命丫鬟小僕退下，仿佛沒看到夏穎的不敬，下巴朝飯桌一點問：「這是你做的？」
夏穎見紫薇不計較她的失禮，認定對方是好欺的。昨日，不過是借著夏家氏的地位出頭的小人罷了。瞧瞧，夏家氏不在便弄個胡公子給她撐腰，真是什麼樣的娘有什麼樣的女兒。
夏穎掌廚，一早便得知夏家氏出門，不用備她的午飯。此時，才敢跑來對紫薇撒氣。夏家氏再不濟，好歹是當家主母，她不好硬削對方的臉。可胡一刀不過是個十二歲的男童，又並非家中的正經主子，夏穎哪會放在眼裡？
「是我做的又如何？」夏穎雙臂插腰，冷嘲道。
「哼！」紫薇冷笑道：「主子進膳，你這個奴才竟然送上這樣的飯菜，可知是個刁僕。」
夏穎瞅著紫薇姣好的臉，氣不打一處來，罵道：「你們這種狗男女就只配吃餿飯餿菜！今兒是抬舉你們了！」
胡一刀雖是好脾氣，聽了這話也不禁皺起眉峰。著實不解對方為什麼謾駡。
夏穎對紫薇的憎惡，不僅僅因為霜芝的挑唆，更多是為夏嬤嬤不值。夏穎剛懂人事，父親便已經逝去，她對生父並沒有多少感情。夏老爺對她們母女十分禮遇，夏穎從母親的眼神和老僕的口中瞭解，夏嬤嬤是愛著夏老爺的。
夏穎知道母親曾經有機會嫁給夏老爺，而她也一度可能成為主子，但被夏家氏阻了路。她心裡仇視夏家氏，卻也怪母親出身太低。誰想八年前夏雨荷未婚生子，夏老爺因夏家氏的哭求，沒把夏雨荷沉潭更連孩子都保下了。夏穎不解，夏老爺為何對愛他的母親如此無情，去喜歡一個∼蕩∼婦的娘。
夏穎每日問著老天，夏家氏夏雨荷什麼都不會，整個夏府都是她們母女掌管，夏老爺為什麼看不到？為什麼不娶她娘？現今，更是連私生女都接回府，還命人叫小姐。這怎麼行？如此不知∼廉∼恥的女人生下的女兒，怎配叫小姐？她都不是小姐，∼淫∼婦的女兒怎麼配？怎麼配！
紫薇望著夏穎那張因為嫉妒和妄念歪曲的臉，沉聲喝道：「看來，園子裡是該好好整一整了。哪個奴才有膽罵主子？真是不分尊卑！」
「你……」紫薇的話正戳中夏穎的傷口，她瞠目指著紫薇怒駡：「你是什麼東西？你也配罵我！要不是夏家氏那個老東西，我娘才是夏府的主母，我才是這個家的小姐！你給我滾，滾出夏府！一個上不得檯面的私生女，只配吃畜生吃的東西！」
12收網
「住口！」
房門猛然被踢開，夏老爺一臉憤慨的瞪視著夏穎，呵斥道：「我倒不曉得，我們夏府什麼時候有個灶下娘子的小姐了！一個奴才不好好做事，妄想做主子、不敬主母、仗著手裡的活計偷下絆子、辱駡小姐、衝撞貴客……夏嬤嬤，你說該怎麼辦！」
夏老爺踢開門扉，夏穎便驚呆了，直到夏老爺提起夏嬤嬤，夏穎才察覺自己的丈夫和娘親竟不知何時跟來了。
守在院中的僕人皆暗自心驚，紫薇小姐把什麼都算准了，夏穎進門讓她們離去把門關上。一則為了夏穎放開膽子說話，二是不能讓夏老爺立刻入廳，熄滅夏穎的囂張。第三，小姐說夏老爺一到，二管家夏嬤嬤必會跟來，沒想竟猜得那麼准。夏老爺剛到大廳門口須臾，後腳他們就來了。紫薇小姐還有一個吩咐，便是讓他們注意不能叫二管家、夏嬤嬤出聲提醒夏穎，打斷她的話。
夏忠、夏嬤嬤小動作不少，但夏老爺在前不敢公然違命，而屋裡的夏穎早夾在恨意與怒火中瘋狂了，哪裡還會在意門外的小聲響。
「完了！」夏穎剛這麼想，夏嬤嬤已經上前給了她兩巴掌，打得她跌倒在地。隨後，夏嬤嬤雙膝一跪拜倒在夏老爺跟前，輕啼道：「老爺，都是奴婢教女無方，讓她衝撞了小姐。回去後奴婢一定好好教訓她，請老爺看在奴婢多年伺候的份上，饒了夏穎。要罰就罰奴婢這老婆子吧！」
夏老爺被夏嬤嬤一跪一哭，滿腔怒意蒙在肚子裡無處發洩，因夏嬤嬤畢竟是三代的老僕，他又答應母親照顧她們母女，冒然懲戒怕寒了眾僕的心。可要是不罰，反而引得底下小人倡狂了，又如何是好？
夏老爺一時不知怎麼開口，一旁冷嘲的紫薇道：「此事與外公沒關係，這奴才是對我不敬，夏嬤嬤你是不是跪錯人了？」
夏嬤嬤心頭撲通一跳，忙轉身朝紫薇跪倒，一巴掌扇在自己的老臉上，故作惶恐道：「是奴才愚鈍，奴才給小姐磕頭。」
紫薇嘴角一勾，眉目一挑穩穩坐著受了夏嬤嬤的禮，「俗話說，三歲的主子七十的奴，說的便是上下有別。夏嬤嬤，你服侍了夏家三代勞苦功高，連女兒都忘了你們還是奴才。我雖才八歲，但也是入夏家族譜的小姐，是主子。主子如何受不起一個奴才的禮，你說是不是？夏嬤嬤。」
夏嬤嬤對紫薇磕頭，原是想讓人覺得八歲孩子受個老嬤嬤的禮，太輕狂。沒料到，被反將了一軍，連帶挖苦。夏穎見母親給紫薇行大禮，恨的心火直冒把胸腔都燒疼了。要不是夏忠在一邊攔著，不停使眼色，只怕早沖上去和紫薇拼命。
皇家的孩子果然不凡！昨夜聽老妻敘述紫薇處置掌廚娘子，就感慨紫薇的能耐。不想今日應對夏嬤嬤也不怯場，真乃皇家氣度。夏老爺心中一喜，怒氣消了些，由得紫薇起身扶著他入座。他從主戰變為過場，便看著今兒之事紫薇怎麼了結。
「夏嬤嬤，方才那奴婢的話你也聽見了。有什麼話說嗎？」紫薇再次落座，垂眼盯著夏嬤嬤問。
誰想到一個八歲的孩子這麼機智？她們都失算了！夏嬤嬤內心不住懊惱，臉面不顯一絲委屈，恭敬道：「奴婢教女不嚴，請小姐責罰。」
紫薇滿意的點頭，「夏嬤嬤是內院的管事……」夏嬤嬤一聽不好。果然，紫薇話語一頓，沖夏嬤嬤微微一笑道：「可你承認連自己的女兒都教不好，如何掌管各房的婢女？今日起，便撤了你管事之職。做錯事我罰，但你對夏家有功，我也不會虧待。明兒送你去外院頤養天年，讓帳房劃上三百兩銀子一併帶去，也算盡了主子的一份心意。夏嬤嬤，你可服？」
夏嬤嬤臉色未變，卻早已不知不覺中咬破紅唇，嘴裡充滿了苦澀的腥味。
「我不服，我不服！」夏穎掙脫夏忠的臂膀，沖向紫薇揮舞起鋒利的指甲。
「胡大哥，點穴！」
啪，啪！
紫薇剛出令，只聽啪啪兩聲，夏穎已張牙舞爪的定在當場。
「兒啊，你怎麼了？」夏嬤嬤驚嚇中起身，摸索女兒的身子，眼中的恨意時不時飄向端坐的紫薇。
夏忠畢竟是有些見識的，知道點穴不過是把人定住，不會傷身，勸下嬤嬤並朝紫薇鞠躬道：「小姐，夏嬤嬤從小生在夏家。就算撤了她的職，也懇請主子開恩，讓夏嬤嬤在府裡終老吧。」
紫薇不同意，也沒有否決，只叫鸚哥取過桌上腐敗的膳食，遞到夏忠面前。鸚哥取下頭上的銀釵，往盤子裡攪了攪，當拔出釵子，銀光閃爍的釵身已變為暗淡無光的烏黑。
砰！
夏老爺摔下茶壺，哆嗦著喝罵：「好啊！給主子的飯菜不新鮮還罷了，竟敢下毒！」
夏忠沉著的臉色轉為慘白，他知道下毒就算人沒死，也是個謀害之罪。急忙辯解道：「老爺，賤內確實該死，不該送上這樣的飯食。可就她那膽子也不敢下毒啊，請老爺明察。何況，不新鮮的飯食多是遇銀變色，未必就是毒物。」
夏忠與夏嬤嬤齊聲說著冤枉，雙雙跪下懇求夏老爺主持公道。
「外公不用為難。今日，聞大夫一早來給胡大哥的長隨複診，時下還未走。讓他看看，是與不是一驗便知。」
被紫薇使喚請來聞大夫的秋丫頭暗暗嘀咕，什麼聞大夫未走啊，明明是小姐說要留下他的。
夏嬤嬤、夏忠兩人關注的瞅著聞大夫，看著他把桌上的飯菜望、聞、觸、辯各試了幾次，心都提到了嗓子眼。方聽聞大夫道：「夏老爺，可以確定菜裡下了砒霜。」
夏老爺聞言，沖跪下的兩人怒目而視，喝道：「還有什麼好說的？」
夏忠，夏嬤嬤相對無言，倒是被點穴的夏穎嗯嗯發出聲響，紫薇請胡一刀給解了啞穴。
「飯菜是你的人取的，誰知道是不是你下毒陷害我！」夏穎難得聰明一回。
「這簡單。」紫薇轉朝夏老爺道：「我讓夏丫頭再打一次膳。未免不實之處，借用外公和胡大哥身邊的長隨跟著她。不過你們去也要名頭，乾脆把主子的飯一起取來吧。記住，不要多話，事情做好了有賞，若是背主行事，江州的鹽場少不了你們三個。」
夏丫頭等人無不心頭一震，江州鹽場是什麼地方？那可是大清國開朝以來，有名的活著進死者出的地方。人牙子往往用這些私人鹽場內的殘酷之事，嚇唬手裡不聽話的人丁。漆黑的屋子裡，聽著慘人的故事，身上挨著鞭子，只怕他們一輩子都忘不了。怎敢不聽令行事？
夏穎被定著身子，只能轉動眼珠怒吼道：「為什麼還讓你的丫鬟去取？娘，你去取吧，不要讓人做了手腳。」
「娘，你怎麼不動啊？」
「點穴！」
紫薇開口，胡一刀樂得施展武學，他正有勁無處使呢！
夏穎傻，在場的可都是明白人。夏穎若是下毒，夏嬤嬤是不是幫兇誰能說清？就算夏嬤嬤不知情，她也該避嫌，哪可能由她去取證物。無況，下毒之人是為了害紫薇，不讓她的丫鬟取，誰取？
「紫薇，你從哪裡知道江州鹽場的？」夏老爺不解道。
紫薇假意驚奇道：「家裡奴婢說的，外公沒聽過嗎？」
夏老爺拍著額頭，心道自己氣傻了，竟問出這樣的傻話。
一邊的夏嬤嬤理了理神思，追問：「紫薇小姐，不是做奴婢的疑心。只是今兒的事太湊巧，為什麼你取的飯食卻在胡公子的桌上？又把老爺突然請回來……」夏嬤嬤意味深長的看著紫薇。
夏老爺想試試紫薇的能力，故不動聲色。
眾人以為紫薇會反駁，哪料她一臉認同道：「夏嬤嬤不愧是府內的老人了，這話說到點子上。我也覺得蹊蹺。一連七天，掌廚娘子送來餿飯，我看在夏嬤嬤和二管家的份上，忍了。好歹，你們是外公外婆的左膀右臂，我也不能隨意添堵，害你們分心做錯事，不是？」
紫薇喝了口茶，夏嬤嬤剛要說什麼，她又開口道：「可是，昨日剛罰了掌廚娘子禦下不嚴，今兒飯菜是好了點，不想居然是下了毒的。巧的是，外婆出府去了。聽說，一大早就報備灶下不用煮她的飯食。紫薇平日湊飯的地方剛巧沒了，飯菜不過是不新鮮，可還能吃。要是太精緻的，紫薇反倒不敢用了。」
紫薇笑看著眼前的老婆子，挑眉道：「夏嬤嬤，我說的是不是也很湊巧啊？」
瞬間，夏嬤嬤被羞的抬不起頭。
談論間，夏丫頭三人捧著食盒回來，身後還跟著廚房裡打下手的婆子。那婆子手提著食盒，本是笑盈盈的尾隨，不料看到湛泫苑的勢態，和眾人臉上的表情，趕緊悄悄退至一旁，不敢入主子的眼。
在聞大夫驗毒的當兒，紫薇訊問灶房的打雜婆子來湛泫苑的緣由。原來，這婆子想對夏嬤嬤母女賣好，瞅著她們一家三口都沒進午膳，又聽說人都在湛泫苑，就提著食盒跟來了。
紫薇命丫頭把食盒內的飯食取出來，之內的飯菜和夏老爺胡一刀用度不差分毫。紫薇又喚人挑開夏嬤嬤、夏忠碗內的白米飯。夏穎哼哼著搖頭，也沒打動丫鬟停手，不多時一層薄薄的米飯下顯現油滋滋的鮑魚，大塊的糖醋排骨，筋皮分明的羊肉更是香甜。
夏老爺看罷臉色一沉，掌廚娘子給自家人開小灶不是新鮮事，可也不能比主子吃得好啊！夏老爺狠狠瞪視著夏忠、夏嬤嬤，他平日極信賴二人，沒想他們背地裡違逆自己，不敬主子，還敢用府裡的錢充自己的腰包。「我都不明白，是夏家養你們，還是你們養夏家了！我如此信任你們，你們竟這麼對我！」夏老爺怒極反笑。
夏忠咬牙跪著，心頭幾萬次後悔娶了個蠢婆娘，毀了自己的前程。他知道此時再說什麼也是惘然，只求夏老爺別把他賣到勞苦之地去。而夏嬤嬤一屁股跌坐於地，再無聲響。
「夏老爺，這個食盒內的飯菜也有砒霜。」聞大夫指著夏丫頭提來的飯食道。
夏老爺點點頭，吩咐送上大筆診金，請聞大夫出府。聞大夫也是人精，當面告訴夏老爺他不是多嘴之人。即便這樣，夏老爺仍覺得丟了臉面，坐於主位冷冷的盯著夏嬤嬤三人，心中計算著如何處置。突然，夏老爺好似想到什麼，看向紫薇道：「你怎麼知道再去取飯食，裡面還有砒霜？」
「外公，你看我這次取的飯和早先取的，有何不同？」
夏老爺仔細看了看，明瞭道：「這次好了些，沒有不新鮮的菜。」
紫薇淡然笑道「這便是問題所在。開始不新鮮的，誰都會以為我不一定吃啊。外婆不在，我要麼餓著，要麼再去取一次。所以，她定會先準備一份備著。當然，菜自然要好一些。」
「那你要是不去取呢？」
「其實，我中不中毒，她並不擔心。只要她掌廚，什麼時候下毒都容易。今日，我吃也好不吃也罷，會不會中毒就取決我是否幸運。」
各人心中唏噓的同時都在追問，這還是個八歲的孩子嗎？還是孩子嗎？只余夏老爺一邊歎息，一邊謝了聲佛祖保佑，賜給他夏家一個麟兒。
夏老爺背靠著扇木椅道：「既然他們是沖你來的，這事就由你處置吧。」
紫薇接下夏老爺的權柄，發話道：「夏嬤嬤，你還想留在夏家養老嗎？」
夏嬤嬤收斂恍惚的神情，磕頭道：「奴婢不敢，奴婢聽小姐的吩咐去外院。請小姐饒了夏穎，請小姐看在奴婢服侍三代夏家主子的份上，饒過她。我只有這麼個女兒啊！」夏嬤嬤說著說著淚流不止。
「方才我給過你機會，可惜，你沒珍惜。不肯讓女兒認錯，一定要查下去。貴婆子。」
「老婆子在。」貴婆子急忙上前跪于紫薇身前。
「我這幾日取的午膳是誰做的？莫不是你們下毒害我，誣陷掌廚娘子！」
貴婆子對紫薇沒有恨，和多數僕從一般，不過是看不起紫薇的身世。夏穎做的事兒，灶房的人多是為了看戲推波助瀾。如今好戲沒看成，下毒倒要算她一份，哪裡肯依。急忙指證道：「平素主子的吃食都是掌廚娘子做的，奴婢們哪裡敢經手？」
紫薇故意道：「要是一個不小心，走了眼。」
貴婆子擺手道：「不會，不會。灶房在一邊，食盒另放一屋的，只有掌廚娘子能進去，就怕有人手腳不乾淨。今兒是因為掌廚娘子不在，我才領丫鬟一同進屋取的。這食盒蓋上有各院的名號，絕不會弄錯。」
「這麼說來，除了掌廚娘子，別人不可能下毒咯？」
貴婆子知道，即使紫薇不問這幾句，夏穎欺主下毒的罪名也是跑不了的。為此也不怕她來日報復，討好的說道：「小姐說的不錯。除了掌廚娘子，別人下不了毒。何況，小姐的吃食都是掌廚娘子特意準備的，哪裡有人能動手？」
夏穎氣得臉盤漲成紫紅色，怎奈出不了聲，只能惡毒的瞪著拆臺的貴婆子。
「夏嬤嬤，你怎麼說？」
夏嬤嬤知道此刻已經沒了退路，但人活著總能翻身的。只是過了今天，她可不會再輕敵了。夏嬤嬤咬牙道：「只求小姐饒了小女，奴婢什麼也不要，立刻帶著她離開夏府。」
紫薇漠然笑道：「下毒之事不說明白，趕著嬤嬤淨身出戶顯得夏家不仁義。我還是讓帳房給嬤嬤備上三百兩，至於頤養天年的賞賜，就換你女兒這條命吧。」
夏嬤嬤聽著紫薇的話，指甲摳破掌心才忍住恨意的浮動，磕頭謝恩。
紫薇不再看夏嬤嬤，轉朝夏忠瞧了一眼，敲擊著指尖道：「夏忠是家生奴才，關上兩天再行發落。」
胡一刀丟出兩枚石子，給夏穎解了穴。夏穎恨意滿腔，也知曉此時不能得罪紫薇，反倒害自己進監獄。只能低聲追問：「夏忠是我丈夫，為什麼要多關他兩天？我們走，自然一起走。」
「你以為現在他還會要你嗎？」夏嬤嬤一句話，打擊的夏穎如風中敗絮，乍然轉朝夏忠訊問：「你不要我了嗎？你要休了我？」
夏忠低頭不語。
夏嬤嬤此事看得極明白，夏穎帶累了夏忠的前途。而她和女兒又被趕出夏府，無依無靠。男人自古多薄義，哪裡會要兩個拖累。
夏嬤嬤扶著呆滯的女兒離開，剛要跨出門檻，聽身後的紫薇道：「你們人走了，賣身契還在夏府。什麼該做的，什麼不該做的，夏嬤嬤你可明白了。」
夏嬤嬤腳步頓了頓，再提步時那身形顯得蒼老而頹唐。
13釋疑
夏嬤嬤帶著女兒顫巍巍走出湛泫苑，夏老爺讓長隨在身後盯著，怕她們接觸府內之人又起風波，而夏忠則被反綁著送入柴房。夏老爺命大廳裡的奴才三緘其口，不准使今日之事透露半點風聲。
夏老爺狠狠威脅了一番，才叫人撤下飯食，能吃的賞人有毒的就地挖坑埋了。並吩咐貴婆子暫代掌廚之職，重去灶下做一份午膳，要是有人問起，就說原先的飯菜不合主子的口味。
當眾僕退卻，夏老爺慈愛的目光不住地打量著紫薇，捨不得離開。實則夏老爺明白，今兒顯然是被外孫女牽著鼻子走，方察覺了家中的弊漏。夏老爺作為掌家，如何不知紫薇到大宅會受刁難？可他就是作壁上觀，雖說言語中都向著紫薇，卻沒有暗中幫她的意思。夏老爺認為要吃些苦，受些挫折，方能打磨紫薇的心性，只有從逆旅走出來的，才能成為掌家好手。
夏老爺過年便六十五大壽了。原想著，紫薇若被丫鬟婆子刁難而不退縮，那麼自己手把手教她七八年，或許就能把夏家交到她手中。他怎麼也沒想到，紫薇以八歲之齡設下今日之局。她以要事作藉口，指使胡一刀的隨侍來請他，就算自己再忙也不能不給紫薇這個面子。畢竟，一刀的長隨在夏家人眼裡是外人，是客人的奴才，自己外孫女的懇求連在外人面前都不應，那紫薇在夏家還有什麼立足之地？
之後，他趕回家，冬丫頭已在二門處等候迎他去湛泫苑。路上，他訊問紫薇為何在胡一刀處。冬丫頭回稟的意思是，紫薇讓丫鬟給胡一刀取膳食，算答謝借用他的長隨。哪裡知曉，丫鬟送飯回來說飯食不新鮮。紫薇作為夏家小主子，又是她的謝禮出了事，自然要親自去告罪，不能在貴客前失了夏家的禮數。
聽了丫鬟的話，夏老爺已知身在局中。然當時他只以為紫薇要借一刀作筏子，懲治掌廚娘子。夏老爺日日在外經營，對家中的事卻也知道一二，曉得紫薇每日去夏家氏處用午膳，必事出有因。昨夜，更從老妻那兒瞭解，紫薇打著主母的名頭狠狠教訓了掌廚娘子，用禦下不嚴四字，堵了眾僕的口，叫被罰者有苦難訴。
夏老爺當夜同老妻一般，對紫薇的機敏欣慰不已。可也以為這事到此已算完結，怎麼也沒料到，第二天紫薇會接著發難，並把他都牽扯進來。
夏老爺踏入湛泫苑便覺得氣氛有異，眾僕在外守著院落，大廳的門合著，自己入園竟沒有人通報。一刀、紫薇共處一室沒丫鬟陪著，要是被有心人見了，會怎麼說？夏老爺心火急燃，暗怪紫薇做事不著調。他方要出聲命人打開廳門，丫鬟快步上前解疑，說掌廚娘子讓紫薇提來，正於廳堂審問。紫薇的意思是，夏老爺先別進去，怕掌廚娘子見了當家不說實話。
好心計！夏老爺暗贊紫薇的同時，悄立門邊聽著堂內的問答。不曾想，片刻之間夏嬤嬤和夏忠沖進園子，雖然在他的低聲喝斥下不敢有所舉動，但夏老爺對兩人起了疑心。自己一到湛泫苑，兩人便匆匆趕來，顯然是有人通告的。主子的行動，全掌控在奴才手裡，夏老爺心下不愉。
又想到，夏忠、夏嬤嬤共掌內院，掌廚娘子又是嬤嬤的親生女，夏忠的娘子。他們一家三口，等同把持了半個夏家。早一日，夏老爺根本不在意，夏嬤嬤是老太太留下的人，夏忠是他手下得力的，掌廚娘子夏穎更是他從小看到大的，怎麼會有錯？可此時，他剛進門，對方那麼急著趕來，是想阻止什麼？或是想隱瞞什麼？
夏老爺疑心一起，看這一家三口是怎麼看，怎麼不順眼。又聽得夏穎在房內肆無忌憚的喝罵羞辱，覺得自己以往的眼光真是錯了，他的信任有多深，此刻就有多諷刺。
當他踢開大門，對上夏穎不敢置信的眼神，他便明白，這從小看大的姑娘往日在他跟前著意討好是多麼虛假。他從不知曉，夏穎會說這麼多粗話，心裡對夏家氏母女是如此不敬。更不明白，夏穎怎麼會妄想自己成了主子，去辱駡一個八歲的孩子。
若說夏穎的瘋狂叫夏老爺吃驚，那麼夏嬤嬤的做作更使他心疼。夏嬤嬤是從小伺侯他的，在他身邊五十多年了。曾經，夏老太太想讓他納嬤嬤，當時他一心在妻子身上不想耽誤了好姑娘，便沒有應。夏嬤嬤守寡後，自己看在多年的情分上，多有照顧。就算老太太故去，也未待薄夏嬤嬤母女一分。沒想，自己的好心倒養出了白眼狼。
夏老爺的心冷了，當聞大夫驗出菜中的砒霜，夏老爺早已麻木。對夏嬤嬤頻頻朝他求饒示弱視而不見，更對紫薇的處置不發一言。紫薇打發夏嬤嬤等人，夏老爺還是滿意的，誰也不想留毒蛇在身邊被咬上一口。
夏老爺不知紫薇多留夏忠兩天是何意，在他看來把夏嬤嬤一家打發了才是正經。但外孫女的聰慧，說不定別有用意。剛這麼想，夏忠夫妻便因此斷了紅線。夏老爺久經商場，心思一轉已知紫薇的目的。夏忠頗有才幹，算得上夏嬤嬤的依仗，若是三人抱成一團，便是逐出了府仍是夏家的腹患，如今心散了，就不足為慮。夏老爺摸著鬍鬚，忍不住暗暗誇讚。
時下，丫鬟小廝撤下，只留一刀紫薇在跟前，夏老爺難得緩和了臉色，摸著紫薇的頭說幾句慰撫的話。
實在這個局裡，紫薇最想看到的就是夏老爺對自己的態度。紫薇是雍正，有手段有謀略，可偏偏才八歲。今天的事放在別家，長輩即便覺得孩子機智，也難免生出反常即為妖的思慮。
幸虧，夏家因為夏雨荷之事，偏愛心思熟慮，做事有分寸的人。更重要的一點是，夏老爺六十四歲了，說句難聽話已是日暮西山，他最渴望看到的就是一個能撐起夏家的人。而今，紫薇滿足了他這個心願，夏老爺哪裡還會計較旁的。就算覺得紫薇說話過於老練，思慮太過細密，自己下意識便會幫著解說，紫薇是皇帝的女兒自是與眾不同。
「小妹，你怎麼知道那菜有毒？」待灶房送來食膳，丫鬟們趕緊為主子們布菜添飯。從未有食不言寢不語之說的胡一刀，夾著回鍋肉訊問。
夏老爺聞言亦在一旁觀望紫薇，眼中存疑。
紫薇搖頭笑道：「其實，我也是猜測。前段日子掌廚娘子給我的飯都是餿的，她明著欺負我，自然有依仗。何況，昨日她明明因我被罰，按她的脾氣今日的飯菜只會更差，怎麼會反而好了？」
胡一刀不解道：「照你這麼說，昨天你不是罰了她嗎？她或許是怕你了呢？」
「掌廚娘子方才罵我的樣子，胡大哥覺得她是怕我麼？」
「倒也是。」胡一刀咽下飯菜，一雙虎目看向紫薇滿是敬服，感歎著誇道：「小妹，你可真聰明。我若是你，可看不出來。」
紫薇眉峰一挑，只是淡淡一笑，並不接話。她一開始就明白，夏穎是個蠢的。要不也不會明面上送餿菜餿飯，削主家的臉面。紫薇設局並不是針對夏穎，而是她身後的兩座靠山。紫薇非常明白自己的處境，她是個八歲的私生女，在夏家毫無根基，倒有不少想把她除之後快的人。
現在的局勢很顯然，趙姨太、夏嬤嬤、夏忠共同把持著內宅。紫薇的到來，仿佛要打破這個局面。趙姨太等人為了保有自己的利益，已經讓夏穎試探著著手對付紫薇。
紫薇初到夏家全身都是漏洞，而這些短處，也恰恰是她的長項。誰會去怕一個毫無根基的孩子，何況是平日看不起的私生女？輕敵，這便是紫薇等待的，並牢牢抓住利用，給對方致命一擊的時機。紫薇不能讓趙姨太三人好好商量一番，回過神對付她。她必須趕在對方下狠手前，主動出擊，並且要一舉擊破三人的同盟。
紫薇每日到夏家氏處蹭飯，便是為了激怒夏穎，讓她出錯自己挑著由頭責罰。紫薇這些天一直觀察夏穎的舉動，明白她是個脾氣暴躁，城府淺薄的人。夏嬤嬤、夏忠事務繁忙，不能時刻照看夏穎。夏嬤嬤膝下只有一女，夏忠又看在嬤嬤的份上，都對夏穎潑辣的脾性睜一眼，閉一眼。而掌廚娘子這個職位，正巧是眾人巴結的，為了碗裡多一塊肉，平日缺不了人的奉承。夏穎沒人管教，又被捧著，脾氣自然更為囂張。
紫薇瞭解夏穎，比夏嬤嬤更甚，知道她一定會報復，為此當聽到秋丫頭說飯菜比往常好時，更確定了自己的猜測。紫薇知道夏穎是不會服輸的，而且即便她不想鬧，趙姨太夏霜芝這兩個拿她當靶子的，也不會甘休。
紫薇昨日的嚴懲，就是為了讓夏穎氣憤而失卻理智，為了找一個發洩口，一步步走入她設下的陷阱。只是，紫薇也沒想到夏穎竟會嫉妒她，嫉妒夏雨荷，妄想著自己是夏家小姐。
在紫薇眼裡，夏嬤嬤話不多做事小心，是個挺有心思的人，不像會教出夏穎這般的女兒。或許夏嬤嬤太忙了，夏穎整日混在婆子裡，學了粗話，聽了幾句當年夏老爺和嬤嬤之間半真半假的閑言，並感覺夏嬤嬤對夏家氏母女缺少恭敬，又覺得自己因為夏嬤嬤的緣故處處有人討好，與八年前被唾棄的夏雨荷簡直一個天上一個地底……這些念頭一點一滴攢積到如今，已經成了她的執念。然而，也正是這個執念，害了她，帶累了夏嬤嬤和夏忠。
說實話，紫薇對夏忠、夏嬤嬤並無多大惡感，只是立場不同各展其能罷了。可是，對方明知自己有個愚蠢的同伴而不加約束，讓她自斷其路，卻是個致命的錯誤。紫薇欣喜的同時，也難免歎息。
「小妹，你看那掌廚娘子罵的大聲，但是我兩顆石頭就能讓她閉嘴。你說，她怎麼有這個膽子下毒啊？」胡一刀不習慣悶頭吃飯，又找了個話頭問道。
紫薇苦笑，這個話題她還真不好回答。其實，紫薇更想反問胡一刀，如果她死了，夏府會有人為她出頭嗎？紫薇可以肯定的回答，沒有！
為什麼？很簡單。
她死了，有誰知情？不過是身邊的丫鬟和下毒之人。下毒的是掌廚娘子，她死後第一件事，就是要回收飯食，把有毒的飯菜都處理了。只要大家口徑一致，每個人都說紫薇小姐沒有取過午膳，就沒人會查到掌廚娘子頭上。畢竟誰都不想惹事，得罪二管家夏嬤嬤，而夏家又無人與她交好，誰來為她指證？
那麼她的貼身丫鬟呢？她若是活著，拿著丫頭的賣身契，掌控著她們的生死，對方自然不敢違抗。但，她若是死了，賣身契就重新回到夏老爺手裡。何況，有誰會對一個死人忠誠？從另一方面而言，丫鬟打了飯毒死小姐，不管這毒是誰下的，丫頭第一個便沒有活路。她們為了保命，怎麼會承認自己取過午膳？
而她的身份，此刻便顯現一個致命傷。夏老爺或許喜歡她，但她的命已經沒了，追問眾僕都沒有任何線索，若是深查勢必要報官翻騰起整個夏家。八年前夏雨荷的醜聞好不容易壓下，如今因為死了一個私生女，要把當年的醜事再一次曬在太陽底下，夏老爺他受得了嗎？夏老爺即使隱約覺得某些人可疑，可為了死去的私生女，搖動夏家的根基，他會認為值得嗎？
夏穎或許很傻，但有一點她看得很清楚，那便是私生女在夏府是沒有地位的。她的死，或許夏老爺會傷痛，但和整個夏家比何其微不足道？
怕她的死只有夏雨荷會傷心發瘋，那也是因為失去了心愛男子留給她唯一的依仗和奢望。不過，這也不打緊，只要夏老爺攔住雨荷，使她兩三年不見女兒，再從別處買個相似的小丫頭送去，一直沉浸在夢裡的夏雨荷，會察覺對方不是親生女嗎？
紫薇瞬間心念百轉，這些話卻不能說出口，只得漠然笑道：「誰知道？外公見她平日也是好的，否則也不會讓她做掌廚娘子了，可哪個想到她背地裡罵得這麼凶？」
「是啊。」夏老爺也不願在下毒的事上多提，轉移話頭問：「紫薇，你怎麼知道一刀會點穴？」
紫薇眼角的視線從夏老爺臉上掃過，垂下目光心道，夏老爺可能已經懷疑夏穎投毒背後有人慫恿。夏穎的個性確實煩躁，但畢竟是奴婢只怕沒這個膽量，也許有人許了她什麼好處，或給了她什麼保障。有好處，又能洩恨，夏穎動手亦在情理之中。
按趙姨太的謹慎，出謀的不會是她，多數是衝動的夏霜芝。夏穎為什麼不把夏霜芝供出來？可能因為同病相憐，夏霜芝一直被夏老爺忽略。所以，夏穎不恨她，她恨的是被夏老爺看重的雨荷，和如今的自己。
夏嬤嬤可能早就感到了其中的蹊蹺，但她沒說，怕是為了留一條後路。夏老爺為了保住女兒，更不會多追問。那麼她呢？紫薇冷笑著想，她是因為今日拆掉了夏老爺的左膀右臂，若是再扯出他的女兒，夏老爺面上不說，心裡一定覺得自己是不祥之人。她沒來之前，夏府一切安好，而自己一到，他身邊之人都變成奸邪之徒了。有時候裝糊塗，也是保護自己的手段。
紫薇的心思飛旋，嘴裡答道：「在外院的時候，聽小丫頭說過路上賣藝的，我聽著覺得厲害。其中有一個說，那不算什麼，當初她沒賣入府裡的時候，在路上見過一個會點穴的高人。還給我認真說了什麼是點穴，就是定住人不能動，還能叫人閉嘴。那掌廚娘子太吵，我想到胡大哥會武情急就叫了一聲，沒想，胡大哥還真的會點穴。」
夏老爺聽紫薇所言，覺得往日虧待了外孫女，連個賣藝的都要小丫頭說了才知道。忙為紫薇夾了口菜，安慰道：「你既然回了家，以後你外婆會帶你多出去走走。等到開春，去普陀寺玩玩吧，那裡風景不錯。」
「好。」紫薇點頭應承，謝過夏老爺的好意。
午膳在說說笑笑中吃完，夏老爺不再出府，但夏嬤嬤等人走後空出的缺、膳房內的問題、夏忠夏嬤嬤可能昧下的銀錢等等，許多瑣事需要夏老爺處理。夏老爺讓紫薇陪著胡一刀說些話，自己先行離去。倒方便了紫薇討要虎子三人的賣身契。
胡一刀承認夏老爺把侍從的賣身契給了他，紫薇只用了胡一刀粗心，自己為他保存賣身契這個理由，拿到了契紙。胡一刀反倒感覺甩脫了包袱，一身輕鬆。紫薇瞭解胡一刀的心性，一是，不習慣背負這麼重要的東西，契紙就等同于奴才的性命。二是，反正是夏府買的，還給夏府正合適。
其實，今天把這場戲定在湛泫苑上演，最重要的緣由就是她想拿到這幾張賣身契，同時拉近胡一刀的關係。
紫薇得到了自己想要的，便起身告辭。她回到靜軒時，柳媽已經在廳堂內等侯多時。紫薇打發了貼身丫鬟，柳媽便悄悄點頭，示意辦妥了紫薇的交待。在紫薇滿意的笑容中，柳媽看著院外的積雪發呆。
兩天后，夏府得到消息，暫租客房的夏嬤嬤母女死了，死前仿佛被逼問過什麼，被打得遍體鱗傷。包裹內的銀子不見了，除了遮身的衣物，沒有留下任何東西。衙役定為謀財害命，正在盡力追捕兇犯。
柳媽聽到這個消息，回想起三天前一大早紫薇對自己說的那番話。
「柳媽，你給我出府傳兩句話。給乞丐一些錢，讓他們去說。」
「什麼話？」
「第一句話，今天晚上開始。夏府有個老嬤嬤帶著女兒回鄉容養，夏老爺賞了她一千兩銀子。」
「有誰要回鄉容養？」
「這事你不用管。另一句話，要等三天后。夏府給那嬤嬤一百兩，傳來傳去竟成了一千兩。」
「小姐！這話不能亂說啊，這是要……」
「是要人命的。是不是？可是柳媽，現在已經有人要我的命了，我只是在自保。你是從小把我帶大的，我的處境你也看的明白，究竟怎麼做，你看著辦吧。」
然後，她就出府了，那些乞丐也很守信。柳媽補著衣裳心下淒然，她們為什麼要害小姐，逼小姐走上這條蕭殺之路呢？可惜，已經不能回頭了。
比起柳媽的傷感和膽顫，紫薇不過是訕訕一笑。她一開始就沒準備留著夏嬤嬤母女的命，嬤嬤心思深沉，而夏穎又是個不要命的。紫薇勾著唇角想，她下手從來都不留餘地。誰都不明白為什麼要多留夏忠兩天，不過是她不想讓夏忠破壞了他人謀財害命的契機罷了，畢竟同行之中有男子，下手有更多的顧忌。
紫薇翻著書冊，看了看天時，想必第二句為夏府脫困的話已經開始傳誦了。一千兩銀子給個嬤嬤，夏府的富裕讓多少人眼紅？突然變成了一百兩，又有多少人會失望錯愕？那個兇犯恐怕也會罵自己蠢吧，難怪用刑卻榨不出更多的銀子。
紫薇冷笑。她回憶起地獄閻王說的歷劫，不知害了兩條人命算不算失敗。但要她把性命隨時放在危機中，她寧可下十八層地獄。她多疑狠曆的個性永遠不會改，正是這樣，她才是雍正。
悠于 2015-6-9 20:31
14預料之外
「鸚哥兒姐姐！來來來，我已經給你們留了位兒，一起吃吧。」
鸚哥俯視著長條桌前故作親熱的白芍，心底冷哼著，‘無事獻殷勤，非奸即盜’。臉上卻帶笑捧著飯碗，拉著一同來灶下食飯的春、夏入座。「今日真是多謝白芍姐姐了。」
白芍沖著鸚哥拋了個何必見外的眼神，對著春、夏招呼道：「我們同一個府裡當差的，哪裡用得著說個謝字？這兩個妹妹是新來的吧？真是長得好顏色。不過，哎——」白芍皺眉低頭，哀歎著好像為對方惋惜似的連連搖頭，「可惜啊，跟了這麼個主子。名聲擺在那兒，往後你們姐妹要嫁個好的，可不容易啊！」
「白芍姐姐也是個不醒事的。這天下，哪有主子帶累奴才的理？」鸚哥小口吃著飯，頗有深意的斜視著白芍，沒好氣道：「再者，我們幾個女兒家，又是伺侯人的奴婢，整天想著嫁人，還要不要自個兒的臉面了？」
白芍面色一變，隨即想到什麼緩了緩頰，仿若不在意鸚哥的嘲諷，猶自打趣道：「哎呀，我還不是為你們著想？好了好了，知道你們臉嫩。鸚哥兒啊，不是我說。你也十四歲了，再過兩年也到了婚嫁的年紀，要是看中哪個，霜芝夫人說她給你做主。」
哼！鸚哥兒冷笑著暗嘲，虧這白芍還叫霜芝夫人，若是來了個不知情的，還以為霜芝是夏府的夫人呢！其實，不過是個被休回家的女人。要是偶爾回門的，稱呼小姐也沒什麼，但天長日久的，娘兒兩都叫小姐，還不被人笑話說夏府沒個上下？小姐指的皆是深閨裡的女孩，哪裡能叫個生過孩子的婦人？為此，丫頭們只得喚霜芝為夫人，仍是不倫不類的。
要是以前，白芍對鸚哥說這番話，鸚哥兒即便知曉夏霜芝別有用意，只怕也會生出親近之心。一個女人嫁的好不好，這是後半生的頭等大事。但自從進了靜軒，紫薇小姐一手掌控了她的命，這些天又見多了她的手段，便不敢再生叛變之心。何況，紫薇小姐為人大方，當日湛泫苑的事解決回到靜軒，她們幾個丫鬟每人得了一副首飾並二兩銀子。要知道，就算當初跟著當家主母，她也沒得到過這麼多賞賜。
鸚哥暗中歎息，覺得紫薇吃虧就吃虧在身世上，若不是她母親的帶累，不要說一個夏霜芝就是一百個，恐怕也比不上。雖然鸚哥兒這麼想的，但場面話還是要說，她面朝白芍稍顯惶恐道：「我不過一個小丫鬟，哪裡能得霜芝夫人另眼相看？白芍姐姐還是不要打趣我了。」
白芍以為鸚哥兒鑽了套子，眼中閃過一抹算計，「鸚哥姐姐在夏奶奶跟前的時候，霜芝夫人便說你是個得力的。如今換了主子，更是把園子打點的妥妥當當。霜芝夫人恨不得把你討過去，可惜晚了一步。以後有什麼事只管告訴霜芝夫人，可別見外啊！」
白芍方說罷，見春、夏兩人好奇的看著她，趕忙補漏道：「兩位妹妹的樣子，霜芝夫人喜歡的很，說是正合陪著蘭心小姐。你們要是不想在靜軒，千萬別悶在心裡，我主子給你們做主。」
春夏二人也不回應，只是冷淡的點了個頭，回身繼續吃著碗裡的飯菜，把白芍涼在一邊。白芍見小丫鬟不買自己面子，心頭一怒，但也不好發作，只得轉向鸚哥悄聲道：「前些天老爺把夏嬤嬤、二管家都貶走了，據說是在湛泫苑裡出的事兒。聽好些丫頭說，鸚哥姐姐當時也在場，能不能給妹妹說說，究竟是怎麼一回事啊？」
「這主子家的事，有什麼好打聽的？」
「哎呀，妹妹好奇啊。好姐姐，你就給我說說吧。」白芍搖著鸚哥的胳膊，嬌聲催促。
鸚哥因白芍的撒嬌，身上滿是雞皮疙瘩，她甩開對方的手，無可奈何的答應，「好了，我說我說，你別搖了。」
鸚哥裝作神秘，偷偷湊向白芍耳邊輕聲說：「那天，胡公子請老爺回來用午膳，不想掌廚娘子給的飯菜是餿的。老爺一生氣，命掌廚娘子去湛泫苑訓上兩句，誰曉得老爺還沒說什麼，夏嬤嬤二管家就來求情。夏老爺便命人把嬤嬤、二管家的飯食取來，和胡公子的菜比一比。誰知道，他們的菜比老爺吃的還好。老爺當下把嬤嬤他們攆出府，說是夏府養不起這樣金貴的奴才。」
白芍疑惑道：「那你們怎麼會在湛泫苑？」
「小姐去探望胡公子，讓我們打的午膳。我們自然在那兒伺侯。」
白芍不作聲，思索須臾心一跳悟出蹊蹺，「她這不是故意的嗎？讓你們送午膳，明明知道是餿的。她這是算計夏嬤嬤，故意趕他們出去呢！」
怎麼？不計算他們，天天吃餿飯，讓旁人瞧笑話？鸚哥與春夏三人心底不齒白芍，然面上不顯半分，只靜靜吃著飯，仿佛沒見著周圍投來的憐憫視線。
白芍打聽到了主子吩咐的事，說了幾句客套話，便匆匆告辭。芝院內趙姨太等人早端坐著，等侯白芍回報。待丫鬟說完聽得的消息，趙姨太仍作沉思，夏霜芝坐不住了，問道：「姨娘，你說鸚哥說的是不是實話？」霜芝心裡沒底，想著勸說夏穎投毒的話，不是沒有後怕。
趙姨太蠕動著嘴唇，輕輕點頭道：「我們打聽了幾日，說的都差不多，看來□不離十。」
「可是，爹他明明對夏忠很看重，又答應太奶奶照顧夏嬤嬤母女的，怎麼會為了一點飯食的事情把人貶出府？」
趙姨太揮手遣下丫鬟，沖霜芝正色道：「這件事，我思來想去，恐怕和那胡公子有關。」
「胡公子？」夏霜芝皺眉，不解其意。
「按理說，紫薇這個名聲，老爺怎麼會叫她陪著胡公子說話？就不怕被人說，有其母便有其女嗎？」趙姨太張著嘴，嘖嘖有聲道：「我看出來了，老爺可能想把胡公子招來夏家為婿，配那紫薇。」
「怎麼會？」夏霜芝不信。
趙姨太瞪眼瞧著駑鈍的夏霜芝，辯駁道：「怎麼不會？老爺把紫薇接來的用意很明顯，是想讓她坐地招婿，而這丫頭確實有些心計。看這次，不是故意為胡公子打飯，擺在老爺面前，狠狠陰了夏嬤嬤一把嗎？老爺想讓胡公子為婿，自是不好在胡公子面前駁紫薇的臉，更要給他作面子，怎麼能便宜送餿飯的奴才？再加上哪有奴才比主子吃的好的？老爺平日對夏嬤嬤一家不薄，只怕是寒心了。」
夏霜芝驚窒的幾乎從紅木椅上跳起身，連蘭心都不自禁的皺起眉峰，怕趙姨太讓她去親近胡一刀，趕忙推脫道：「外婆，我可不喜歡胡公子。」
趙姨太愛蘭心的伶俐，見她猜著自己所想更是歡喜，對外孫女不便喝叱，只能委婉規勸道：「蘭心啊，以後誰是夏府的主子，關鍵在胡公子身上。就算你不喜歡他，也不能讓他喜歡紫薇，到時候把我們趕出去啊！你去討好胡公子，慢慢吊著他，只要胡公子不投向紫薇，時間一久，老爺的心思自然淡了。到時，幫你聘個好夫婿，還怕夏家的產業落不到我們手裡？還是，你比不過紫薇？」
「我怎麼會比不過一個私生女！」蘭心氣紅了小臉，狠狠剜了趙姨太一眼道：「外婆放心，我會討好胡公子。但先說好了，我可不嫁他。」蘭心喜愛那些書中寫的，溫潤如玉的公子。胡一刀面目粗狂，沒有一點讀書人的氣質，蘭心如何能入眼？
趙姨太因為霜芝不會調理男人，被休回娘家。從小便把女人的手段教與蘭心，外孫女亦沒有叫她失望，面上是個知書達理的大家閨秀，內裡嬌俏溫柔小意，正是男子最憐惜疼愛的小娘。趙姨太不信蘭心這般的手段，拿不下一個十二歲的胡公子。
「姨娘，說起胡公子，你可別忘了姜姨太。」霜芝剛從胡一刀的事中清醒，想起趙姨太往日的承諾，急忙提醒。
趙姨太眼皮跳了兩下，正色道：「差點忘了，姜姨太這女人倒是不能得罪，讓她偏向紫薇去。」
夏霜芝覺得趙姨太的話在理，只是不曉得怎麼辦好？「姨娘啊。當初，姜姨太說要把娘家妹妹的兒子招進府裡，給蘭心做上門女婿。你隨口答應了，現在讓蘭兒討好胡公子，豈不是……」
趙姨太認同的點頭。「是要防一防。現今不比往常，夏嬤嬤夏忠都不在了，我們不能和姜姨太翻臉。這女人也是個有計較的，她想把侄兒拉進門，好有個依靠。我當時想著，依著夏府的名聲，蘭兒要嫁人是不成的，即便是招婿也未必有好的，索性應了姜姨太，先看看再說。不想，老爺弄出個胡公子。」
趙姨太凝思片刻道：「先瞞著姜姨太，反正蘭兒、胡公子還小，在一起玩也不怕被人指摘。姜姨太問起，我們還是答應著，這事兒不急，來日方長嘛！」
霜芝母女應承著，趙姨太想了想再次叮嚀，「霜芝，你給我聽著。對紫薇的事上，我們已經失了先機，今後不要輕舉妄動。」
夏霜芝不服氣，卻也明白沒法解，只能聽趙姨太的話，不尋紫薇的晦氣。趙姨太對夏嬤嬤三人失勢有喜有憂，喜的是，掌權的走了，內宅由她獨大。憂的是，夏嬤嬤二管家好歹是個助力，有事兒倒缺了兩個智囊。
趙姨太這方正算計著胡一刀，靜軒也剛巧有一刀的長隨來訪。紫薇命丫鬟守著院落，獨自接見了小廝。
「你來有什麼事？」紫薇注視著眼前十歲左右的男童，垂目問道。
男童清冽的眼盯著紫薇回道：「奴才是來請小姐吩咐的。」
「吩咐？」紫薇反問。
「是。」男童不卑不亢的答道：「小姐請人替奴才的哥哥看病，我原以為小姐是為了討好胡公子。可是，小姐又把我和哥哥的賣身契取走了，我就知道小姐有事要吩咐。」
「你怎麼會這麼想？」
男童淡然道：「我只知道，不會有人無緣無故對另一個人好。」
紫薇挑眉，頗有興致的打量男童，「你是個聰明人。」
「謝謝小姐誇讚。」
紫薇指點茶几，目視男童道：「你現在只要做一件事，學會胡家刀法，這就是我買你們的目的。胡一刀是武癡，他幾乎整天都在習武，你是他挑的，應該有些身手吧？」
「是，會一些粗淺的劍法。」
「嗯。你平日在胡一刀身旁伺侯，少說多看，能學多少就多少。」紫薇細觀男童的神色，頷首道：「你放心，只要你好好做，那就絕不會耽誤你哥哥的病。」
「奴才明白。」
「很好。」紫薇忽然想到什麼問：「你叫什麼？」
「胡公子給奴才取名，小鷹。」
紫薇微微點首道：「那麼小鷹，要是有人問起你來靜軒幹什麼，你怎麼說？」
小鷹一愣，隨即轉了幾個心思答覆，「少爺命奴才來謝柳媽，謝謝她對奴才家兄的照顧。可惜，柳媽不在，小姐隨意問了我兩句。」
在他人看來，謝柳媽還不等同于謝她？此人反映極快，是可以一用的人材。紫薇打發了小鷹，正理著心中的頭緒，柳媽進門喚醒她的沉思。「小姐，老爺奶奶請你去正堂。」
「什麼事？」
柳媽為紫薇整著衣衫道：「是姜姨太來了親眷，讓你出去見見。」
「姜姨太的親戚與我何干？」
柳媽皺眉嘮叨，「小姐，不是奴婢說你。你也該出去走走，不能總悶在園子裡。老爺也是好意，對方帶著兩個孩子，讓你出去和他們玩。那男孩和胡公子一般大，長得像他爹娘粗了些，女孩倒是嬌嬌弱弱的，名字也好聽，叫吟霜。」
吟霜？好像在哪裡見過。紫薇下意識問：「她姓什麼？」
「回小姐，姓白。」
白吟霜！該死，她記起來了。不就是那個孝期失貞，勾引額駙陷害公主的女人嗎？紫薇回想那本被她撕爛的《梅花烙》，柳眉微凝。看來，她不能心存僥倖，閻王殿裡接觸過的書和電視劇情，只怕會一件件往她身邊湊。
紫薇丟開夏家的瑣事，想到雪山飛狐的情節，又碰撞趕到眼前的梅花烙。心道，真是一波未平，一波又起。
15白吟霜的暢想
「什麼？姜姨太娘家來親戚了，還帶著孩子？」趙姨太雙手撐著扶手，猛地從椅子上跳起身，在房內不停地踱步。真是怕什麼，來什麼！可夏老爺命人請她們去正堂，來者又是針對蘭兒的，如何能避開？趙姨太只得拉著不情願的霜芝母女應邀，並叮囑她們見機行事。
未等趙姨太入正廳，早有姜姨太迎出門招呼她朝裡走，待眾人給夏老爺行了禮，姜姨太迫不及待的推過娘家親眷介紹，「這是我姐姐姐夫，姓白。來，看看我侄兒白豐城，今年十四歲，可懂事了。」
趙姨太除了應聲點頭，不知道說什麼好。正尷尬間，丫鬟高聲稟報道：「胡公子、紫薇小姐到。」趙姨太乘婢女打斷姜姨太話頭的當兒，趕緊握著蘭心的手，走到一旁坐下。
這才是真正的富貴人家，連進門都要通報。白夫人打入了夏家的門，心裡便一直嘀咕著，自己雖嫁與白勝齡做了正頭娘子，但和妹妹過的日子一比，簡直天差地別。往日一直看不起妹妹做了小妾，而今想來倒是自己吃了虧，白夫人不無嫉妒的懊惱。
夏老爺見小妾高興，又想著姜姨太自從跟著他，就沒有同娘家走動，便也給了白勝齡夫婦幾分顏面，親自為他們引見家人。此時，紫薇一刀登門，少不得他招呼。夏老爺指了指紫薇蘭心，沖白勝齡夫妻笑道：「這是我的兩個外孫女，蘭心和紫薇。」
紫薇、蘭心與白家人見過禮，夏老爺招過胡一刀介紹，「這是胡公子，我世交的兒子，來濟南遊玩的。」
遊玩？說的好聽，不是整天在園子裡練武嗎？姜姨太悄悄翻了個白眼，也不拆穿夏老爺胡謅，笑眯眯的示意白夫人讓孩子叫人。白夫人拍拍兒子的肩，白豐城會意的對眾人鞠躬一一問好，舉止仍有些局促。倒是一直被姜姨太忽略的白吟霜，嫋嫋的扭著身姿來到夏老爺、夏家氏跟前蹲身福了一福，柔聲道：「吟霜見過老爺夫人。」
夏家氏極喜歡白吟霜那軟綿的樣子，覺得比紫薇更像自己的女兒雨荷。夏家氏細觀吟霜的頭腳，衣物半舊不新，周身更無佩戴首飾，一張白嫩清秀的小臉低垂著，那雙會說話的眸子，好似有無盡委屈般的望著自己，看的夏家氏一陣心疼。忙退下手上的鐲子遞給吟霜，滿面柔和的笑道：「好孩子，起來吧，這是給你的見面禮。」
「不，不！吟霜怎麼敢收這麼貴重的禮，還請夫人收回去吧。」白吟霜眨著大眼，一副女兒感激慈母的模樣，把夏家氏哄得心酸異常，仿佛看到了別院裡苦度的女兒，硬是拉過吟霜的手替她把鐲子戴上。
夏老爺因雨荷之故，不喜白吟霜這等嬌柔的女子，瞧著老妻看吟霜的模樣，便知曉她想起了雨荷。夏老爺心下煩悶，撇開眼又對上趙姨太、姜姨太眸中的嘲弄，心火更旺。他重重的哼了兩聲，阻斷了夏家氏沒有出口的親熱話，白勝齡見夏老爺沉了臉色，趕忙拉下女兒。白夫人狠狠瞪了眼吟霜，默默咒駡了幾句，朝夏老爺告罪，一邊命吟霜脫下手鐲還給夏家氏。
「送出去的東西，哪有收回的禮！」夏老爺壓下一時的不快，讓丫鬟們置了宴席。當白氏夫婦領著兒女坐上八仙桌，一家人對玲琅滿目的菜色看呆了去，都像土包子似的夾著膳食，看了又看方才下口，滿身透著一股村氣。
趙姨太暗中打量來客，著重觀察著白豐城，覺得他為人老實聽話，倒是個入贅的好人選。可惜，有胡一刀在前，只好先按下不提。進完膳，夏老爺與白勝齡攀談，趙姨太等人留下作陪，孩子則被打發去偏廳玩耍。
出了正堂，丫鬟前方帶路，紫薇幾人跟隨其後。白吟霜放慢步子走在後頭，雙眼滴溜溜的轉著，打量著所看到的一切。沿路上曲折的回廊，一道道幽雅的拱門，還有那院子裡迎雪綻放的紅梅，都讓她那麼陶醉。那一朵朵梅花，好似她肩頭的紅梅，是多麼美麗動人？白吟霜恍惚間，陷入自己便是夏家的小姐的錯覺，正由丫鬟帶著她回房，而她的臥室一如夢中那般華麗堂皇。
一陣風吹醒了吟霜的沉迷，她哀怨的想，自己還是那個小屋裡，與哥哥擠一張床的鄉下姑娘。白吟霜凝視著紫薇、蘭心的背影，不甘心道，她和夏家的女兒比並不差什麼，只是沒有鮮豔的衣裳、缺了香甜的胭脂、少了頭上的釵環，若是把這些給她備置齊全，自己一定更美，更像個大家小姐。要不是這樣，夏家的太太為什麼對她那麼親熱，好像自己是她女兒一般？
白吟霜不停地撫摸右手腕上的玉鐲，偷偷的轉著看著，就怕一眨眼鐲子沒了，又是自己做的一場夢。
「小姐，到了。」
「嗯，你下去吧。」夏蘭心入廳，大模大樣的坐了主位，命丫鬟去準備茶點。她特意點了些別致的糕點，就是想在白氏兄妹面前顯擺。紫薇也不理她，尋了椅子入座，胡一刀與她親近，挨著紫薇左側坐下。兩人你一言，我一語的聊起來，倒把白豐城三人拋在了一邊。
蘭心不喜歡胡一刀，但也不願輸給紫薇，一邊招呼白吟霜兄妹，邊探身向胡一刀甜甜一笑，問道：「胡大哥，你在說什麼啊？」
胡一刀親眼見過夏蘭心為難紫薇，對她的映射極差，敷衍著回答：「沒什麼。」
真是不解風情。夏蘭心握緊掌心暗罵，疑惑趙姨太往日教自己的手段有沒有用，怎麼胡一刀一點沒看她笑得多美，口氣有多誘人？反而給了自己一個軟釘子，到和那私生女親近的很。蘭心小心端詳著紫薇，只覺得她冷冰冰的，透著一股淡漠之氣，沒有分毫的女兒嬌態。可為什麼胡一刀愛和她攀談，視自己若無物呢？
胡一刀天性大方豪爽，但脾氣並不好，若非寄人簷下，他根本不會理睬夏蘭心。趙姨太實則高估了他，世家之中，為防男孩沉迷女色，十二歲的孩子便會配通房，教導子弟如何疏通∼情∼欲。可那胡一刀整日和父親跑江湖，十二年的歲月裡只知武學，哪裡曉得男女之事？蘭心這番做作，不過是拋媚眼給瞎子看，白費力！
白吟霜並非白家的親生女，而是十四年前，白勝齡從河邊撿回家抱養的，從小為白夫人不喜。為了過得好些，吟霜處處著意討好白勝齡父子，所以極會看人臉色。此時，見紫薇同胡一刀談笑，夏蘭心在一旁刻意巴結，想起方才正堂內夏老爺引見胡公子說，他是夏老爺世交的兒子。夏家那麼有錢，他交好的人家想必也不會差。否則，夏家兩個外孫女何必如此奉承於他？
吟霜斜視著白豐城的衣物，是件青灰色的棉袍子，看著土裡土氣的，卻還是白夫人為了來夏家而刻意趕制的。下一瞬，白吟霜的眸光轉朝胡一刀，男孩高挑的身段上套著件絹布袍子，初雪般白淨的衣料繡著蒼勁的松柏，其上的仙鶴展翅欲飛。腰間掛著玲瓏玉佩，足下踏著毛皮靴子。吟霜暗道，果然是世家子弟，穿戴的俱是好物。
白吟霜長得好，又會彈琴唱歌，在鄉間常被稱道。吟霜如今十四年華，家裡有些個上門提親的，白氏夫婦都沒有應承。白夫人是嫌對方聘禮太少，不夠賠償她多年的養育之恩。白勝齡則是看不上男方的人品，覺得配不上自己的寶貝閨女。於是媒婆幾次登門，剛提來意就被推脫，吟霜反倒覺得自己高人一等，很瞧不上村裡種田的農戶。
看過白吟霜的人都誇她長得美，不像村人倒像小姐。這話聽多了，吟霜總盼著自己嫁個有錢人，當少奶奶被丫鬟伺侯。畢竟，村裡村外哪家的丫頭有她漂亮？吟霜知道自己不是白夫人的親女，她偷偷檢查過白勝齡撿到她時所用的繈褓，那布料的質地一摸便曉得是好的，她猜自己或許是大戶人家的閨女，被壞婆子抱出來丟了。又或是家裡有權勢得罪小人，那賊把她偷出來拋棄，報復她親爹娘。
白吟霜不甘心一輩子住低簷土牆的矮房，不想做農婦粗了手腳，還要去伺候粗鄙的公婆。她每天做夢都描繪著大戶之家的生活，不曾想，踏入夏家看到的竟是這麼富貴的景象，比自己以往想像的何止好了千倍萬倍？
可惜，夏家沒有公子，要不她就是做妾也使得啊！看姜姨太那一身絲娟蜀繡的衣裙，發間金燦燦的步搖，十指上紅紅綠綠的戒指……小妾又如何，還不是比白夫人這樣小戶人家的正妻活得還舒坦。
不過，夏家沒男子卻有個世交的胡公子啊。白吟霜有了些想頭，雙手絞纏著手指，紅著臉頰怯生生的抬起下巴，一雙嬌羞的杏眼含著秋波送向胡一刀，柔聲喊：「胡公子。」
「什麼事？」胡一刀瞧著白吟霜不停的眨眼，想問她是不是眼睛不舒服。但轉而一思，自己和對方不熟，便按下不提。
怎麼不一樣？村裡的男孩哪個不拜倒她的嬌態之下？往日有事，只需她柔柔的看著對方，輕輕的喊聲哥哥，什麼事兒都有人搶著替她做。她要是扭一扭身子，給對方一個笑臉，那些男孩個個都恨不得抱住她，拉著她的手不放。怎麼眼前的胡公子，一點沒有喜歡她的意思？對了，胡公子是世家出生，自然和鄉下孩子不同，見慣了漂亮的女孩。吟霜為自己找藉口，暗暗叮嚀自個兒要慢慢來，不能操之過急。
「這是我哥哥，白豐城。我叫白吟霜，胡公子可以叫我吟霜。」白吟霜仿佛害羞的小女孩，側過臉怕胡一刀盯著看，只露出半面姣好的臉頰對著他，眼波流轉嬌滴滴的纏著一刀的視線。
可惜，胡一刀瞥了眼白吟霜愣是沒接這個令子，只是點了點頭，繼而不解風情的回視紫薇，繼續說著走江湖時看到的趣事。氣得吟霜咬碎了一口白牙。
紫薇閒談間觀察著白吟霜的舉止，見她這番勾引男人的嫺熟之態，微皺眉峰。紫薇瞭解越是身在困苦危難的境地，心智就越成熟。老話說，農戶的孩子早當家，不假。白吟霜比起陷足後院的小姐，更明白自己的價值，和她能利用的資本。何況，白吟霜看著已經不小了，該長的地方都長開了，她這個年紀在八旗之家已經可以進京選秀了。可惜，小戶家出身，沒有多少見識，想達成目的的手段也過於直白。
紫薇輕輕搖頭，只要白吟霜不把主意打到她身上，自己也不會去為難對方。畢竟，還要靠這個白吟霜，把那不忠不義的王府弄垮。紫薇不喜白吟霜，但更厭惡碩王府中的人，和那下嫁的公主。
白吟霜耍心機，不過是想過好日子。這樣的女人天底下不會少，各家各府後院得寵的女人，哪個沒有些手段？如若皓禎不上套，她怎麼進的碩王府？要是沒有碩王爺和雪如對皓禎的溺愛，他有什麼膽子和皇家作對？這輩子對她最大的懲罰，就是她有那麼個親生母親，害她丟了身份半生顛簸，施盡手段爬上去仍跌個粉骨碎身，得到的不過是一場空夢。
梅花烙中，最該死的便是雪如。為了爭寵，混淆皇家血脈，無知。而給她出主意的姐姐，更是禍首。
碩王爺教子無方在前，蒙蔽君王在後，按律當剮。
換子之事，皓禎不知情，但他辜負皇恩侮辱公主，為了歌女寵妾滅妻。要真是深愛白吟霜，為什麼不面陳皇上，寧可白衣也不他娶？明明是個貪戀富貴的小人，偏偏寫成了真愛無悔的情癡，真該拔了他的外衣，遊街腰斬用他的血洗刷皇室的屈辱。
而那公主，使紫薇厭憎。養在皇后跟前，卻沒有貴女該有的氣度。公主即便下嫁也是主子，她竟被奴才拿捏在手心裡，哀求和歌女分享丈夫，簡直是皇室的恥辱。叫人無法置信的是，被傷的那麼深，居然還為皓禎、白吟霜求情，那之前幹什麼去了？不如一開始就成全對方。真是哀其不幸，怒其不爭！
紫薇正分析著梅花烙的劇情，瀉著心火。對坐的吟霜、主位上的蘭心皆悄聲的打量著她，暗恨紫薇得了胡一刀的緣。就這樣，兩人暢談，餘者三人呆坐，或是偶爾插上兩句不鹹不淡的話，直到丫鬟請白氏兄妹去客房，才解了蘭心吟霜的尷尬。
16各有心思
當晚，白夫人在姜姨太房內說了好些話才回客房。白勝齡沒有睡，他環視著臥房裡精緻的擺設，回想一天中的所見所聞，心裡不是沒有妒意。白勝齡本是不願來夏家的，妻子的妹妹不是做了太太，而是夏家的小妾，自己進了夏府便覺得低人一頭。早年，白勝齡也讀過書，可惜屢考不中，又不會經營，只能靠著爹娘留下的祖產度日。
白勝齡並不喜歡自己的妻子，姜氏是白勝齡爹娘為他娶的媳婦，足足比他大了十三歲。他的父母看中姜氏腿腳有力，能下地幹活，灶下手藝也不錯，怕被人討了去，在他兩歲時就早早定下。白勝齡知道父母也是一片慈心，他們臨老才有自己這麼個兒子，怕一腳去了丟下他沒人照顧，便為他張羅一個大媳婦養自己這個小丈夫。
白勝齡因為薑氏的緣故，常被村裡的閑漢取笑。他明白不是薑氏的錯，卻也難免抱怨。甚至想，如果沒有薑氏，或許自己能娶一個可心的媳婦。但怪誰呢？聽說薑家也是因為太窮，才會為了一點聘禮把大女兒許給兩歲的娃娃，小女兒更被賣去做了小妾。「哎——！」想到這裡，白勝齡長長的歎息。
「好端端的，歎什麼氣？」白夫人因妹妹的許諾正高興，佈滿風霜的臉仿佛也年輕了幾歲。薑氏已經年過五十了，十三歲嫁去白家把小丈夫拉扯大，到白勝齡十七歲圓房的日子，她已經二十八年華了。白夫人一直想要兒子，不知是早年太勞累，還是房事太少的原因，直到三十六頭上才有了白豐城。白夫人自己明白，身體是一年不如一年，想早些為兒子做打算。
白勝齡眉峰擰成一團，沒好氣的問：「我們來夏府，究竟為了什麼？」
白勝齡常鬧小脾氣，白夫人是一半把他當丈夫，一半當兒子，為此也不生氣，喚來丫鬟洗了頭腳，睡上床方才回道：「你今天也看到了，夏家沒有男丁。夏老爺膝下只有兩個外孫女，是要坐地招婿的。我妹妹的意思是，咱們豐城和她家的蘭心正合適。」
「你讓豐城來做夏家的上門女婿？」白勝齡不敢置信的望著妻子，喝罵：「你知不知道，入贅是要被人看不起的。你叫兒子以後怎麼在別人面前抬頭？」
白夫人睨視著丈夫，嗤笑道：「你呀，就是短視，怪不得考不中秀才。你看看這個夏府，再想想我們家的土牆。」白夫人瞅了眼被自己堵的說不出話的丈夫，掰著手指一項項細數，「家裡除了兩畝地還有什麼？可夏家呢？濟南城十六進的院落，占地百來畝。你曉得這裡最便宜的房子多少價嗎？一百五十兩，還沒有我們家的院子大。」
「再則，夏府三代經商。到夏老爺頭上，底下已經有了布莊、茶莊、客棧和瓷器店，你說哪個不是掙錢的行當？還有城外大片的農地，百來口細戶，真叫吃不完的米飯，穿不盡的羅衣。要是豐城成了夏家的老爺，那你我就是太爺太奶奶了，還用得著我這把老骨頭天天下地嗎？」
白勝齡哼著鼻子，怒視薑氏道：「你懂什麼！自古士農工商，夏家的門第還沒有我家好。再說，你讓兒子入贅，那就是人家的兒子了，還想當太奶奶？簡直癡人說夢！況且，我也就那麼棵獨苗，若是豐城做了上門女婿，我便是白家的千古罪人了！」
「行了，你以為我這些都沒想過？」白夫人拉上厚實的棉被，擺手說：「豐城要是做了夏家的女婿，我也不指望他幫到我，只要他吃好穿好過上舒服日子，我這個做娘的，還有什麼不放心？你說白家沒了後，我也和妹妹說過，她的意思是只要豐城的第一個孩子姓夏，之後的要姓白不成問題。」
白勝齡瞥著得意的婆娘，心頭一陣厭煩，煩躁的扭過身背對薑氏，「不管你說什麼，我不會同意的。」
「為什麼不同意？明明有這麼好的機會，豐城就能過上有錢人的日子了，你幹嘛阻著他？」白夫人拽著丈夫的胳膊，使勁讓他轉過身面對自己的逼問。
白勝齡冷著臉道：「我不想讓人笑話我們白家，不想讓人說我白勝齡是個賣兒子求富貴的。」
白夫人握緊拳，狠狠垂著床板出氣，恨不得拳頭都招呼在白勝齡頭上。「你一直說面子，面子！這臉面有什麼用？能當飯吃嗎？你考了五次秀才都沒中，臉早就丟光了！我今天告訴你，家是我在管的，兒子也是我養大的，這件事我作主了！」
秀才屢考不中，成了白勝齡心裡的一根刺。而白夫人偏就喜歡戳人的痛處，一而再的提起。白勝齡被激的跳起身，指著薑氏喝道：「我實話說了吧，豐城我是要留給吟霜的。你說什麼都沒用，我是豐城的爹，白家姓白不姓薑！」
「好啊，翅膀長硬了是不是？」白夫人氣得眉眼倒豎，兩三下挖出棉被中的白勝齡，抓著他胸前的褻衣，眯眼怒駡：「把豐城留給白吟霜，虧你說得出口！你這個包袱女兒除了吃飯，還會什麼？不過臉長的清秀了點，身子骨弱的被風吹就倒。要是她嫁了豐城，除了拖累，能給他什麼？不是我說，白吟霜讓她倒口茶都不會，難道你想讓兒子去伺候她？」
「夫妻之間，為什麼要說給不給，伺不伺候的？為什麼事情到了你嘴裡都那麼市儈？」白勝齡哪裡聽得進薑氏的話。白吟霜是他從河邊抱養的，從小看她長大，那麼嬌弱柔軟的人兒，簡直是他心目中的娘子為他生的女兒。而薑氏在他心裡，與其當作妻子，不如說是個多嘴的老媽子。白勝齡常嫌她對吟霜訓得嚴，對自己管得多。
白夫人哼聲冷嘲道：「你說我市儈？那是因為你除了幾句酸詩，什麼也不懂。你曉得柴鹽油米多少錢一斤嗎？你知道麥子怎麼種，白棉怎麼收嗎？要不是精打細算，你吃的飯身上穿的衣哪裡來？」
白勝齡不想在夏家同薑氏爭執，被人看笑話，只得轉了話頭道：「就算我同意了，豐城也未必願意。他從小就喜歡吟霜，你讓他娶夏家小姐，他肯嗎？」
姜氏想到白吟霜平日籠絡白勝齡、豐城父子倆，使他們對自己不冷不熱的，就心生厭惡。她推開丈夫吹熄了蠟燭，自顧著躺下沒好氣道：「婚姻大事父母做主，哪有他說話的份兒！」
白勝齡拍了拍薑氏抓過的褻衣，冷淡的翻身睡去。
（）（）（）（）（）
次日，用了早膳。白夫人悄悄拉著兒子到一邊問話，「豐城，昨天你和夏家小姐一起去偏廳，說了些什麼話？」
白豐城摸了摸腦勺，搖頭道：「沒什麼啊。那個紫薇一直和胡公子說話，我和吟霜跟他們不熟，就吃了些點心沒說什麼。」
姜姨太昨夜把夏府內的人物大致給白夫人講了一遍，姜氏知道紫薇是個私生女，上不得檯面故而也不在意，直指重心道：「那個蘭心小姐呢，你有沒有和她說話？」
「沒。」白豐城搖頭道：「她想和胡公子說話，不過，胡公子沒理她。」
白夫人心裡打了個突，嘀咕著思索，莫不是這個胡公子也是來做上門女婿的？不，不行，不能讓人搶了先！姜氏雙手按著兒子的肩膀，正色叮囑：「你要多找蘭心玩，多和她說說話，知道嗎？」
「做什麼啊？」白豐城茫然道。
白夫人指著偌大的夏府，引誘地問：「豐城想不想以後住在這裡，每天吃好吃的？」
「想啊！」白豐城點頭。
「那你就要讓蘭心小姐喜歡你，等你娶了她，你就是夏府的姑爺了。」
白豐城聽罷，疑惑的抬起腦袋問：「我娶了蘭心，那吟霜怎麼辦？我說過要娶吟霜的。」
白夫人面上的笑容一下子淡去，板著臉道：「吟霜是你妹妹，哪有哥哥娶妹妹的？再說，吟霜也不喜歡你。」
「你騙人！」
兒子居然為了白吟霜喝叱自己，白夫人氣不打一處來，拉著白豐城的手腕取道姜姨太處，想讓妹妹牽紅線。不料，豐城猛地一掙，甩開薑氏的挾制，沖出院子找白吟霜想問個究竟。
「哎，你找什麼啊？橫衝直撞的！」看門的婆子攔住白豐城質問。
「我找我妹妹，白吟霜。」白豐城十四歲，對男女之事也有了一知半解。他從小和白吟霜一起長大，可謂是日久生情濃到骨子裡，這會兒聽了薑氏的話，真是急紅了眼。
「哦，你妹妹啊。」老婆子指著湛泫苑道：「我看見她跟著胡公子走了。」
胡公子？吟霜不會是喜歡上胡公子了吧？白豐城心底又酸又急，狂奔著趕到湛泫苑。守門婆子見是客人，便放了行，白豐城悄悄入內躲在雪堆後遠遠的看著吟霜。而白吟霜正站在雪地裡仰望著練武的胡一刀，並接手虎子、小鷹手裡的活計，為一刀端茶倒水。
待胡一刀耍了一遍胡家拳法，剛停□姿，白吟霜已捧著瓷杯借機上前，嬌聲道：「胡公子請喝茶。」
「我不想喝。」胡一刀不接茶杯，冷著臉問：「你來幹什麼？」
白吟霜瞅著胡一刀，眼中浮起淚珠，滿含委屈道：「我是來看胡公子練武的。」
胡一刀皺眉道：「我習武的時候，不喜歡給人看。你走吧。」
「不！」白吟霜上前扯住胡一刀的袖子，尖聲懇求：「你不要趕我走。胡公子，你就像我心中的大俠一樣，那麼英勇，那麼厲害，你一定會容納我這個小女子的。我只是想看著你，服侍你，我不求你回應，胡公子你就當我是小貓小狗，放在一邊好了，不要趕我走！」
說什麼呐？胡一刀一點不明白吟霜講的話。究竟是什麼意思啊？胡一刀扯過自己的衣袖，轉朝一邊的長隨使眼色。
小鷹隱下諷刺的目光，沖白吟霜笑了笑，當吟霜以為有人幫忙說項時，他搭腔道：「可這小貓小狗是不是也太大了，讓人不在意都不行。畢竟，我主子眼睛好好的，沒瞎！」
刹那，吟霜白皙的臉頰湧上鮮紅，她終究還是孩子，又被吹捧慣了，哪聽過這般的嘲諷？立即低頭跺腳，十指交握著扭動，羞惱的不知如何是好。倒是躲在一旁的白豐城不忍心她難堪，步出雪堆走向吟霜，勸說：「我們回去吧。」
不，她怎麼能這樣就走了？她還沒跟胡公子說上幾句話，更沒讓對方記住自己。好容易追到湛泫苑，她不能灰頭土臉的回去。白吟霜淚盈盈的瞄著胡一刀，哽咽道：「我不能就這麼走了，讓胡公子誤會。」
他誤會什麼了？胡一刀覺得和女人說話真是太難懂了，還是紫薇小妹好，話語條理分明，更難得的是不會哭哭啼啼。
白豐城也不是傻瓜，看吟霜今日的舉動心一沉，雖然在別人的園子裡，仍是不吐不快。豐城吸了幾口冷氣，暗壓心火方道：「你不是說喜歡我，要嫁給我的嗎？怎麼倒向他獻起殷勤？」
白吟霜面帶驚恐的望著豐城，一顆顆晶瑩的淚珠滑落臉頰，嗚咽道：「哥哥，你為什麼要壞妹妹的清白？我說喜歡你，是因為你是吟霜的哥哥，你怎麼會誤會我要嫁給你？」說著說著，吟霜的視野轉向胡一刀，溫柔的注視著他。好像天地間除了眼前這個男子，再沒有人入她的眼。
白豐城聽著吟霜否認的話語，目睹她對另一個男人的柔情，心疼的幾乎麻木。他不信往日體貼的吟霜會這麼對他，白豐城怒視胡一刀。是了，是胡公子勾引了自己的吟霜，不愧是世家子弟，不過見上一面，就讓吟霜動了心。但吟霜還小，她哪裡知道胡公子根本靠不住，要不，剛才怎會如此對她？
白豐城愈想愈惱，忽然揮出一拳打向胡一刀的門面。胡一刀莫名其妙的擋下拳頭，方欲說什麼，白豐城一掌又至。胡一刀開始也不願動真格，但也頂不住對方發瘋拼死的追擊啊。人被打疼了自然會發火，何況胡一刀不覺得自己有錯。如此循環往復，形勢等同於報復般惡化而下，胡一刀還好畢竟是練家子，白豐城身上卻早已是青一塊紫一塊了。
白吟霜見兩個男孩為她動手，而且有越打越烈之勢，心頭喜的快瘋了，臉上仍是一片焦急的神色，嘴裡不停的喊著：「胡公子、哥哥，你們別打了，不要為吟霜打架。胡公子、哥哥，你們要為吟霜保重啊，別打了……」
湛泫苑的鬧劇不過片刻就傳到了紫薇耳裡，倒為她解決了一直以來的困惑。紫薇弄不明白，夏蘭心和白吟霜為什麼會這樣大膽的勾引胡一刀，有什麼憑藉讓她們以為，自己會成功讓男人上套？
此刻，紫薇倒是明白了。她們並不認為一定會成功，但勾引一下又沒任何損失，而且不做，怎麼會知道結果如何？若是不成，頂多放棄一棵搖錢樹，看，這不是把胡一刀成功拉下水了嗎？
悠于 2015-6-9 20:34
17胡一刀的受難日
「這究竟是怎麼回事？」夏老爺厲聲喝問著身畔的丫鬟，眉宇深深的打著褶子，眼光來回從胡一刀與白豐城身上遊移，看著他們灰頭土臉的樣子，悄悄歎了口氣。
白豐城、胡一刀算來都是客人，而這兩個來客居然在主人家中動起手，讓他怎麼處置呢？客人並非奴才，能隨意打罵。即便一方只是小妾的親眷，可他也不能明著偏幫胡一刀不是？
站于豐城一刀身後的白吟霜垂淚不止，那抑揚頓挫的哭泣聲，叫夏老爺的腦子發脹。又不好喝叱她，只得讓白夫人拉到一邊安慰。兩人毆打之事已經鬧得滿園皆知，人亦被送到自己面前，他哪裡能推脫？夏老爺只得命丫鬟把事情前後說一遍。
領命的奴婢話語含糊，心裡也暗暗叫苦。她不過是事發後，跟著姜姨太、白夫人去湛泫苑帶人，送到老爺書房罷了，哪裡知道怎麼打起來的。
白夫人雖是村人，胸中卻頗有些丘壑，要不當初白勝齡的父母也不會挑中她。姜氏口中罵兒子不懂事，但句句話裡透著白豐城的傷勢，好似夏老爺不處置胡一刀，便是不公。
夏老爺對白夫人的舉動不做理會，盯著胡一刀、白豐城的眼睛開口問：「是誰先動的手？」
豐城、一刀默默而立，沒有回夏老爺的話。白豐城在暴怒中動手，如今一洩氣便有些後怕。一來在別人家打貴客，二來是自己挑的頭，他身上疼痛但更怕薑氏的責駡。至於胡一刀，他從不做這等告狀的小人。
兩個孩子都不言語，倒是白夫人瞭解自己的兒子，知道要是他有理怕早就一五一十的說了。現在心虧，所以才什麼都不敢講。白夫人不敢耍出村婦的潑辣勁兒，怕夏老爺厭棄了自己，連帶也看不上她兒子。如此一來，豐城豈非成不了夏家的女婿，這一趟白來了？
可要白夫人吞下這口氣，也不甘心，她沖著夏老爺尷尬笑道：「夏老爺，這鬥毆不管誰先動手，到了衙門也是兩人都要受一半杖責的。我不是那不講理的人，要是豐城的錯，我定會叫他告罪。」底下的奴才聽姜氏所言，皆是默默點頭，覺得白夫人是個明理的，誰知下一刻她話頭一轉，「只是，我們家豐城和胡公子又沒有什麼解不開的仇怨，何必下手這麼狠？瞧瞧，這青了又紫的，臉都被打腫了。」白夫人故意拉開豐城胸口的棉衣，果然是一片紅腫。
夏老爺知道胡一刀不會胡亂動手，但白豐城確實比一刀傷的重多了，胡一刀又是個會武的，他不能明著偏擔，讓白家人說事。夏老爺隱下不快，緩頰看著胡一刀問：「一刀，怎麼會打起來的？出手也不該這麼重啊！」
夏老爺其實並無責怪之意，胡一刀的為人他還是信得過的，下手重不過是年輕氣盛，沒有掌控好拳腳的力道罷了。但胡一刀聽了夏老爺的話，又瞅了瞅白豐城身上的傷，自覺有違父親往日的教導，打了個沒有武的不說，而且出手重了，怎麼說這事上自己也有一份錯。胡一刀是敢作敢為的，立刻抱拳認罪，「夏爺爺，今天是一刀的錯。你罰我吧。」
不愧是胡老弟的兒子。夏老爺心中很是滿意，面上不好顯露只得陰著臉道：「既然你這麼說，我便罰你給白豐城認個錯，再……」
夏老爺想把懲罰之事重重拿起，輕輕放下，再賠些錢瞭解了。不想白吟霜猛地沖到大堂正中，對著夏老爺跪下，倒唬了眾人一跳。待左右還未反應，吟霜已淚流滿面的開始陳情，「夏老爺求你不要罰胡公子，你要罰就罰吟霜吧！是吟霜不好，胡公子是為了吟霜才和哥哥打起來的。都是吟霜的錯，老爺，你罰吟霜吧，胡公子是那麼真誠、是這麼美好，你怎麼忍心罰他呢？夏老爺……」
眾人呆呆的望著仿佛罰了胡一刀，大有長跪不起之勢的白吟霜，一時無語。夏老爺更是哭笑不得，弄不明白白吟霜唱這麼一出究竟何意。等聽了半晌，才明瞭她話中的意思，隱晦的指出白豐城和胡一刀是為了爭風吃醋才打起來的。而白吟霜自己就是那個緣頭。
夏老爺不信胡一刀會喜歡嬌滴滴的白吟霜，沒心思叫她住口，急著向一刀證實，「一刀，你是不是言語間對白姑娘有些冒犯，白豐城才和你打起來的？」
「冒犯？」胡一刀摸著頭，不解的看著夏老爺。
這樣的一刀，真的會是白吟霜口中為她動干戈的男子嗎？夏老爺狐疑的想，一邊為他直白的解釋道：「你是不是說了喜歡白姑娘的話，所以白豐城才和你動手？你要是真喜歡，也該告訴我，爺爺讓你夏奶奶替你問。你們不可私相授受，這是要壞了姑娘的名聲的。」夏家有個雨荷，讓他氣了半輩子，誰知今天竟遇上個比女兒還離譜的白吟霜。夏老爺乾脆用‘私相授受’來點醒白吟霜，讓她知道自己這麼說丟的是女兒家的臉。
然白吟霜顯然沒有明白夏老爺的好意，仍拽著自己的衣角，滿面深情道：「不，不！我們沒有私相授受，我們只是情不自禁。胡大哥沒有說喜歡我，我知道他不好意思說，我只是在園子裡服侍胡大哥，是哥哥誤會我們……」
沒說喜歡，倒是心意相通知道彼此的情意。在園子裡服侍，怎麼服侍啊？你又不是夏家的奴婢，趕著服侍，不是獻殷勤是什麼？這還叫誤會啊？旁聽之人各自心裡咕噥，白夫人更是氣得嘴角哆嗦，粗壯的胳膊一巴掌揮上吟霜的臉蛋，猶不解恨。
姜姨太反覆叮囑她，就算著急把親事定下，也不能失了禮數，更不可壞了規矩。自從夏雨荷出事，夏老爺對男女大防看得極重，若是讓他覺得白家家教不好，豐城是入不了夏家的。而今，白吟霜這麼一出，不是扯豐城的後腿麼？
「白夫人，你別打白姑娘，先聽聽一刀怎麼說。」夏老爺看不上白吟霜，但也不想見白夫人在自己面前管教女兒。
白夫人訕訕的退下，不敢觸夏老爺的虎須。胡一刀則是茫茫然不知所以。他對白吟霜的話是有聽沒懂，男女之事上根本沒開竅。不曉得自己和白吟霜沒說幾句話，夏老爺為什麼就覺得自己喜歡上白吟霜了。胡一刀在眾人的瞪視下，只能呐呐回道：「我沒說過喜歡她啊。」
不喜歡一開始就說呀！夏老爺暗怪胡一刀說的太慢，未免眾人疑心，方欲深入究竟，白吟霜抬起腫了半邊的臉，哀聲道：「是的，胡公子他沒有喜歡我。真的，他沒有騙你們。老爺，你千萬不要為了吟霜的事罰胡公子，一切都是吟霜的錯，不該因為胡公子對我說了幾句話，就情不自禁。」
白豐城到此刻是真誤會胡一刀了，為吟霜聲援道：「我打他就是因為他勾引吟霜！明明吟霜是……」
「你住口！長輩面前哪有你說話的份！」白夫人怕兒子嘴裡吐實，說出喜歡白吟霜的話，立即掐住他的話頭。
而痛哭的白吟霜也抓住時機道：「哥哥，你別說了。不要叫人誤會了胡公子，這是吟霜願意的，不是胡公子的錯。」
白豐城見白吟霜的哭求，又礙于薑氏的淫威，只能瞪視著胡一刀不再開口。
看來確是胡公子的不是，在世交家裡竟然勾引同為客人的女子，被姑娘的哥哥發現了，還以武欺人，最後一點醜事鬧到主人面前還不承認，真是辜負了老爺對他的好。以眾僕看來，胡一刀沒有在初時否認，便是心虛。何況，天下哪個女子會拿自己的名聲開玩笑？自然偏向白吟霜。廳裡的奴才雖沒把對胡一刀的不屑擺上臉，眼底透出的鄙夷視線也讓一刀覺得鋒芒刺背。
白夫人瞧著眼前的情形，知道白吟霜是摘不出來了，只能順水推舟。好在胡一刀有了紈絝的名聲，夏老爺不會看上他做東床孫女婿的。再者，胡公子的穿戴一看就是有錢人家的孩子，白吟霜好歹名義上是自己的女兒，豐城的妹妹，她嫁過去也是一個助力。更重要的是，可以斷了豐城對白吟霜的想頭。只要兒子配合，夏家又有妹妹出力，自己再從旁邊說合，這婚事哪有不成的禮？
白夫人的心思在肚裡轉了幾圈，仍用惱恨的目光瞅著白吟霜，但話中的風向變了，「你這個死丫頭，胡公子喜歡你，為什麼不告訴我，倒是自己眼巴巴的跑去了？現在倒好，誰都知道你那點事，還有誰會娶你？」
白豐城剛想說什麼，被薑氏雙眼一瞪，立馬偃了氣。白夫人罵完吟霜，上前幾步紅著眼對夏老爺道：「老爺，我就這麼個女兒，雖說是她自個兒不要臉面，我這個做娘的卻不能不幫她一把呀！聽說夏老爺和胡公子家是世交，請待老婦問一聲，他對小女究竟有個什麼章程。總不能讓我女兒丟了名聲，卻不管她吧？」
夏老爺瞧著白夫人一邊流淚一邊哀號的，感覺自己一個腦袋兩個大，想幫胡一刀也有心無力。誰叫他說的不乾脆，又不解釋呢？此刻人人都先入為主，認定白吟霜說的是實話，胡一刀再辯解也成了掩飾了。夏老爺正不知怎麼辦好，方巧紫薇上門給他請安，稍稍打破僵局。夏老爺不等姜氏再次出言逼迫，拉著紫薇坐下，笑問：「你這會兒怎麼想到給外公請安來了？」
「我聽身邊的丫頭說，胡大哥和白公子起了誤會，有些爭執。結果鬧到外公跟前。我怕外公多勞傷神，就命人煮了人參雞湯，端來給外公養養神。」紫薇淡然的解釋，示意黃鸝把食盒裡的參湯遞與夏老爺。
真是好孩子啊！夏老爺想起咋呼呼的霜芝，每日琴棋書畫從不到他膝下湊趣的蘭心，感情不免又偏向紫薇一分。夏老爺感慨的接過瓷罐，拿著勺子笑眯眯喝了兩口。
哼，上不得檯面的私生女，還敢出來現眼，真是不要臉！白夫人心頭不住的怒駡，她不滿於紫薇打斷先前的逼問。當時看那情形，如果沒有紫薇鬧事，夏老爺或許就勢所迫命胡一刀答應娶白吟霜了。就算夏老爺不是胡一刀的親長，但有了口頭上的承諾是推不掉的。至於白吟霜進胡家，對方是娶還是納，都不是她關心的。
「夏老爺……」
白夫人剛欲接著發難，紫薇冷冷的凝視著她，淡淡笑道：「白夫人請坐，我一個小輩都坐著，怎麼敢有勞你站著說話？春、夏，還不快些扶白夫人坐下。」
待薑氏被迫入座的當兒，紫薇詢問：「外公，胡大哥怎麼和白公子打起來了？對了，這事外公也不是親眼看見，知道的不多，還是讓胡大哥的長隨說吧。」紫薇自問自答，悄然沖胡一刀身後的小鷹使了個眼色。
小鷹會意的朝夏老爺、紫薇鞠了一躬道：「回稟小姐，今天的事，其實是這樣的。辰時奴才伺侯少爺去主屋進早膳，回湛泫苑時白姑娘跟著少爺，因為白姑娘也是貴客，所以我們少爺也沒攔著她。入園之後，少爺開始練武，不知白姑娘為什麼就搶了奴才和虎子的活計，給少爺端茶倒水的。」
小鷹看著仍做委屈狀的白吟霜，續道：「我們老爺管得嚴，自小不讓姑娘近少爺的身，所以少爺沒有接白姑娘的茶，反而追問她為什麼來湛泫苑。白姑娘說她想看少爺練武。可我們少爺不喜歡被人看，想請白姑娘回去。奴才記得這時候白姑娘對我們公子說，‘你不要趕我走。胡公子，你就像我心中的大俠一樣，那麼英勇，那麼厲害，你一定會容納我這個小女子的。我只是想看著你，服侍你，我不求你回應，胡公子你就當我是小貓小狗，放在一邊好了，不要趕我走！’」
天啊！哪家女兒那麼不知恥啊？眾人聽了小鷹的陳言，看向胡一刀和白吟霜的視線簡直是翻天覆地的變化。原本心裡認定的，有錢少爺玩弄鄉下姑娘的念頭也在一息間推翻。
「你胡說！」白夫人拍著茶几跳起身，喝道：「你是胡公子的奴才，當然幫著他。可你也不能污蔑我女兒的清白！」薑氏怕小鷹的言詞毀了兒子的婚事，氣勢張揚想嚇唬住眼前不滿曰幼的孩童。全然沒注意夏老爺皺眉的臉。
眾僕聞白夫人如此質問，心下不免有些動搖。可又不信一個黃口小兒，會編出這樣的話。怎奈他們不是主子，無權讓薑氏閉嘴，只得耐著性子等小鷹反駁。
「胡大哥，要是有誰再打斷小鷹的話，就點穴。」
紫薇的吩咐，正中胡一刀的下懷。白吟霜不明白什麼是點穴，卻知道此時不辨白，那就有口難言了。誰曉得沒出聲只是剛張開嘴，就被胡一刀偷偷拋的小石子定在場中。
眾人關注著薑氏小鷹的對持，哪裡看到白吟霜的異樣。而另一方的小鷹面對白夫人的壓力，絲毫沒有退縮，一副忠心耿耿的樣子，仰著下巴對上薑氏毒辣的眼神，沉穩的提醒道：「我是不是胡說，當時在場的白公子也聽見了。你問問他，我有沒有說錯話？」
眾人的目光一時俱飄向白豐城，看到他幾次蠕動嘴巴想開口，最後仍是無聲的垂下頭，便知曉小鷹說的不假。
小鷹不待白夫人打岔，接著說：「白姑娘說了這些話，我們少爺沒說什麼，倒是白公子從一邊走出來，勸著白姑娘離開。可白姑娘就是不肯走，白公子就問，‘你不是說喜歡我，要嫁給我的嗎？怎麼倒向他獻起殷勤？’」
哎喲喂！小鷹的陳訴使得眾人倒抽一口冷氣，這是哪回事啊？哥哥能娶妹妹嗎？場中人各自心道，也許白豐城、白吟霜不是親兄妹，可要是白家想讓白吟霜當童養媳，為什麼還讓她姓白，不知同姓不婚嗎？就算一個村裡的都明白，但不知道的，名聲上還是不好聽。撇開姓氏不論，白豐城說出這番話，顯然是兩人之間交過心的，為何白吟霜今日演了這麼一出呐？
眾人正不得其解，小鷹適時為其解惑道：「而白姑娘卻說，‘哥哥，你為什麼要壞妹妹的清白？我說喜歡你，是因為你是吟霜的哥哥，你怎麼會誤會我要嫁給你？’白姑娘邊說邊哭，說完還看著少爺。不知道為什麼，白公子突然沖著我家少爺就是一拳。我家公子沒法，只得應戰。白姑娘倒是在一旁勸說，‘胡公子、哥哥，你們別打了，不要為吟霜打架。胡公子、哥哥，你們要為吟霜保重啊，別打了。’可惜，白姑娘的話不中用，她越說，白公子打的越狠。這不，鬧到夏老爺跟前。」
好個不知恥的女人啊！字字句句裡都透著誤導，讓別人會錯意。剛才，他們不就被她騙了嗎？眾者皆怒，鄙棄的注視的跪坐于地的白吟霜。白吟霜此刻想說不能說，就連搖頭擺手都做不到，心裡是又怨又恨，卻苦於不能言。
白夫人被春夏兩個丫頭拉著無法上前，如何能堵住小鷹的嘴？見自己欲百般隱瞞的事攤在眾人的眼下，想罵又怕夏老爺不待見自己，壞了兒子的前程。一時間百般苦澀擊上心扉，喉間一口氣沒接上，竟手腳一軟癱倒於地。
紫薇見機道：「快快把白夫人扶起來，雖說白姑娘會錯了意，險些陷胡大哥不義。但白夫人也是不知情的，即便是賠罪，哪裡要行這樣的大禮。來人啊，把白夫人、白小姐送回客房好好歇息。白夫人放心，今日不過是一場誤會，大家都不用在意。」
眾僕在夏老爺沉默的示意下，異常迅速的送走白家人。夏老爺微笑的摸著鬍鬚，得意於有個靈慧的外孫女。他想到前事，招過小鷹問：「先前一刀被冤枉，你怎麼不替他解說？」
「主子沒有問話，奴才不敢開口。」
嗯。夏老爺點頭，覺得小鷹雖說不上是個機靈的，倒也知曉分寸。便打發了他，另行賞賜。而胡一刀則對紫薇很是感激，方才之事他不是很明白，也知道紫薇幫了他。覺得這個小妹沒認錯，人聰明又爽快，打定以後有事便找她商量的主意。
作者有話要說：我現在說一下，有很多朋友可能認為本文拖遝，寫的主角年紀太小，到還珠劇情，還要很多時間。可是寫到16章，卻還是八歲呢。太墨蹟了。
我要在這裡說一下，我寫這篇文，著重點不是虐腦殘，主要寫雍正怎麼活出另一個人生。其實，*虐腦殘的文，很多了，而且很多都是虐的超級爽。
如果只寫虐的，我一開始就寫紫薇在福爾康家裡了。雖然我用了還珠之類的情節，大家可能會覺得，你用了就是為了虐，為什麼寫那麼慢都不虐，你主題不明。
那我在這裡表明一下，不是不虐，而是虐不是主題。不然，我不會加雪山飛狐之類的情節了。如果單是只要看虐的，忍受不了我不寫虐，不立刻寫進宮去京城，光寫別的情節，那麼就先別看，到虐腦殘的部分看一下就好。
因為回帖裡老是說我情節拖遝，你不舒服，我也不舒服。寫都沒勁了，或許你只要看還珠的情節，那麼等進京再看吧。
18扭曲的人心
「你給我說，是誰教你這些話的？」白夫人被攙扶著送入客房，歇了好一會兒才舒了氣，可想到家裡那點醜事在夏老爺面前透了風，白吟霜又是這麼不知恥，怕是東床快婿的美夢成泡影了。那本是握在手中的良機，給白吟霜硬生生的掃了，這驟然失去希望的惆悵，和無法宣洩的恨意，薑氏如何能壓下？
「你倒是說啊！剛才你不是很能說嗎？什麼你就當我是小貓小狗，放在一邊好了，不要趕我走。什麼你就像我心中的大俠一樣，那麼英勇，那麼厲害，你一定會容納我這個小女子的。這些話會是好人家的女兒說的嗎？」白夫人說著便來氣，轉著腦袋左右看了看，起身抄過掛於牆上的曬衣杖，劈頭朝跪坐于地的白吟霜打去。
白吟霜疼得齜牙咧嘴，卻是還被點著穴道，哪裡能說話求饒，只得用濕漉漉的大眼瞅著薑氏身側的白豐城，企圖用他對自己的寵愛抵擋薑氏的毒打。
白豐城雖然因為白吟霜的話有些心灰，但吟霜好歹也是他疼了那麼多年的，薑氏剛揮手打了一下，他就心痛的很，這會兒瞧見吟霜楚楚可憐的樣子哪裡忍得住？豐城往白吟霜身前一站，張開雙臂把她罩於身後，懇求道：「娘，你不要打吟霜，全是那個胡一刀勾引她的，不是她的錯啊！」
「不是她的錯是誰的錯？你聽不懂還是裝作不明白，那個胡一刀根本就對這賤人沒心思，是這賤人自個兒起了歹念！退一步說，就算她喜歡上胡一刀，也該顧著女兒家的臉面，哪有沒恥沒羞的說些∼淫∼娃∼蕩∼婦才說的話！」白夫人恨兒子不開竅，對著他便是一頓痛駡，手裡的曬衣杖不停的敲擊地面，發洩著她哽在胸腔的怒氣。
「在孩子面前說什麼淫娃蕩婦的！」一早跟著管家出門遊玩的白勝齡推開房門，便聽得薑氏的喝罵，原本不錯的心情頓時又徒生不耐。
白夫人聽到背後的質問，乍然轉身怒視著白勝齡，暗恨他當時不在場，沒男人給自己撐腰輸了底氣，若不是如此方才的事還要兩說。薑氏抬起曬衣杖指著白吟霜道：「你知不知道，你的好女兒今天給你丟了多大的臉？」
「什麼事兒要你動手打人！吟霜不是你的親生女兒，也不能這麼對她。」白勝齡快步扶起吟霜，揉著她紅腫的臉輕輕擦去她腮邊的淚水，回視薑氏眼中一片冰雪。
白夫人怒極反笑道：「我是不喜歡她，可也從沒虐待她。我們白家本就窮，你又沒能耐整日坐吃山空。多了兒子，你倒跑出去又帶了一張嘴巴回來。好，這些我都不計較，你喜歡就留著，想著孩子養大了也能幫忙做點事。可誰想，你的寶貝女兒吃了我十多年的飯，除了唱些淫詞小調，別的什麼都不會！」
白勝齡厲聲反駁，「吟霜吃的是白家的飯，不是你給的！」
姜氏冷嘲道：「你說自己是讀書君子，倒說得出這些虧心話！家裡要不是我張羅，你們一家都要喝西北風！」
「哼，我不和你鬧，沒得在夏家丟人。」白勝齡光顧著和妻子爭執，忽略了白吟霜無法動彈的異樣。
白夫人摔下曬衣杖，譏笑道：「不和我鬧？笑話！你的乖女兒早把你的面子裡子都丟光了！要不是你教她讀書寫字，讓她看那些不三不四的書，她會說出這些糟心話嗎？會害得豐城被人笑話嗎？」
「行了，不用你說！」白勝齡揮手打斷白夫人的喝罵，抱起白吟霜，冷冷瞥著薑氏道：「今日之事我剛回府，夏老爺已經告訴我了。不過是個誤會，你倒把吟霜想得那麼不堪！又是打又是罵，有你這麼做娘的嗎？再說，她害豐城什麼？還不是說了實話，豐城確實和吟霜有婚約，她礙了你的富貴，阻了豐城娶夏家小姐是不是？哼！書裡說，富貴不能淫，你就是市儈！」
白勝齡也不搭理兒子，抱著吟霜入臥室放床上，為她小心蓋上棉被。心道這個乖女兒是嚇壞了，被打都不知道躲，連話都不會說了。可見是受了委屈，薑氏下手竟還那麼狠，真是不賢不仁！還有豐城，看著吟霜被誤會被責打卻不幫著攔著，無用至極！白勝齡不願出去看薑氏母子的臉，乾脆躺在一邊的臥榻上，回憶著濟南城裡的風光。哪裡曉得廳堂裡的薑氏因他的曲解氣的仰倒，白豐城正急得不知怎麼辦好。
白家亂成一團，姜姨太那處也正忙著應對。胡一刀、白吟霜的事鬧開，姜姨太還高興侄兒少了個對手，哪曉得情況急轉直下，自己這方爆出親侄兒和那養女白吟霜定過情，兩人還帶著兄妹的名頭。白豐城的聲譽是毀了，這不，事情方落幕，趙姨太急巴巴的趕來，委婉的說著托詞，話裡話外都透著豐城定了親，不好拆散他的姻緣，當沒有過之前商定的事。
趙姨太還安慰姜姨太，說自己不在意白豐城險些騙嫁的事兒，畢竟人人都愛富貴想攀高枝，姜姨太又非豐城的親媽，自是不曉得白家內定之事。姜姨太聽著趙姨太的推脫和寬慰，真是啞巴吃黃連，有苦說不出！
趙姨太說著還故作遺憾，讚歎豐城是個好男兒，要是成了倒是個好女婿，這會兒是可惜了。姜姨太聞言對自己的姐姐和侄兒是又氣恨又失望，怎會曉得趙姨太心裡有多高興？白吟霜的事兒一揚，立刻解了她的圍，好讓外孫女一門心思討好胡一刀，姜姨太反而對不起她的蘭心，哪還能說出什麼由頭？
趙姨太笑歪了嘴，想著真該跑去廟裡燒高香，多虧神靈保佑才叫這事解決的如此順當。姜姨太瞧著趙姨太離去的腳步，後悔不及。今早，胡一刀和豐城打鬥，最終被壓著見夏老爺，她本來也是跟著去的。可轉眼想到白夫人是她姐姐，自家的親戚在夏家打鬧致使煩勞主人，她還要往前湊，不是給夏老爺找不自在嗎？為此，姜姨太只是關照了姐姐兩句，便回房了，誰能料到好好的事變成這樣？
不提姜姨太糾結于心，單說白夫人接著好些天不給吟霜好臉色，更欲奪下夏家氏送給她的玉鐲。白吟霜從未得過這等好物，哪裡肯給？白勝齡見兩人鬧得實在不像話，罵了薑氏不知羞要奪女兒的首飾，又怕自己不在時護不了吟霜，提出鐲子他代為保管。姜氏、白吟霜皆不滿意，卻也無可奈何。
白夫人因吟霜丟了臉，便不讓她再出門。原是早該告辭了，可薑氏又不甘心兒子一輩子是個農夫，過苦日子。整日磨著姜姨太再施法，給白豐城一個機會。而白勝齡看不得薑氏的作態，每日大清早出門，晚膳方回，儘量不與妻子照面少些爭執。對吟霜的苦難，白勝齡睜一眼閉一眼，他不想在夏家和薑氏鬧翻，給他人看了好戲。
「外婆送白吟霜的鐲子給白勝齡拿走了？」紫薇挑起眉梢，斜視著鸚哥道。
鸚哥恭敬的躬身回稟，「是，奴婢聽小姐的吩咐，已經打點了府內的上下，能拉攏的都已經給了好處。在客房伺候的丫鬟說，白夫人這幾天一直責駡白吟霜，不讓她出門，還要搶她的手鐲。白老爺看不過眼，把手鐲拿去保管了。」
聽著紫薇的哼笑聲，鸚哥兒更是打開了話頭，「聽說那白吟霜哭死哭活的，拿了她的手鐲好像死了她的娘。還真是能哭，從早哭到晚都不停歇，據那丫鬟講，兩隻眼睛都像兔子一樣紅。」
「這麼說來，白吟霜極想要首飾？」
「小姐說得是。白吟霜那樣的，成天就想著打扮的花枝招展，去勾引人！這會兒好不容易有了個鐲子，又被白夫人弄得沒法戴，自然傷心了。」黃鸝在一旁插口道。
「既然這樣，何不成全她。」紫薇想了想，對鸚哥黃鸝吩咐了一通，再次翻開讓柳媽去教堂採買的洋文書籍。
黃鸝、鸚哥兒知曉紫薇的厲害，趕緊照著她的話做。偷偷把白氏母女同爭一枚玉鐲的事，洩漏給夏蘭心的婢女。由對方的嘴，把傳消息傳達給蘭心。恰巧，夏丫頭、春丫頭為紫薇擦拭頭面時，遺失了幾件，被蘭心撿著由她的心腹送到白吟霜手裡。
「小姐，你怎麼知道夏蘭心會把首飾送給白吟霜？」秋丫頭不解地問。
紫薇合上書冊，淡然解釋道：「夏蘭心看不起我，哪裡會要我的東西？她也不能賞自己的丫鬟，免得這些首飾被人看見，以為是她底下人偷的進而帶累了她。她既然聽了白吟霜的事，當然會做這個順水人情。一來顯示自己大度，在白吟霜面前高了一等。二來讓我吃了虧，就算我知道了，難道問客人討回來？三者，出了事也好推到白吟霜頭上。」
鸚哥搖著頭不明所以，「怎麼推啊？這首飾明明是她給白吟霜的。」
「夏蘭心可以說是她撿到的，以為是白吟霜的，所以拿去還了她。」
「對呀，確實可以這樣說。別人也不能說她不對，畢竟白吟霜收下了。他們只會以為白吟霜貪便宜，哪會曉得夏蘭心是故意的。何況，白吟霜如今的名聲，她就是辯解也無人信她。」黃鸝點頭計較著夏蘭心的心思，問道：「小姐，你讓我們這麼做，有什麼用意呢？」
「不用多問，該知道時，你自然會知道。」紫薇淡淡的看了黃鸝一眼，眾丫鬟立刻噤聲，紛紛出門不再打攪主子念書。
白吟霜得了首飾，欣喜之餘又不敢放在自己身邊，都交與白勝齡保管，沒想到因此出了件大事。
（）（）（）（）（）
「老爺，白家客人那裡又鬧起來了！」夏老爺提拔的新管事夏元方疾步走入正園稟報，攪了夏老爺逗鸚鵡的興致。
這白家人還真會鬧事，怎麼都不會看主人的臉色，當真以為住的是自己家麼？夏老爺對白氏的厭棄，連帶好些天不願見姜姨太，此時聞白家又滋生事端，不耐煩地問：「出了什麼事？」
夏元方臉帶不屑的回稟道：「老爺是這麼回事。白勝齡這幾日一直在東烏坊裡聽小曲，今兒把個小唱贖了回來，說要納了她。老爺也曉得，那白夫人是什麼脾氣，一聽這事當場跳了起來，抓起曬衣杖挽了袖子就朝小唱抽打。白勝齡哪裡肯叫剛買的小妾受委屈，抱著人替她受了幾杖，還揚言說，要是白夫人再動粗不容小妾進門，就休了她。」
夏老爺拍著茶几，罵道：「看白勝齡平日一副道貌岸然的樣子，沒想到卻是這麼個玩意兒！春花跟我說過，她姐姐十三歲被賣了嫁進白家，那白勝齡才兩歲，她姐姐是又當娘又當妻，到三十六頭上才有了兒子。俗話說，糟糠之妻不可棄，何況還是對他有恩的。」
「就是啊！」夏元方趕忙附和道：「白夫人的性子看著確實有些刻薄，可這白勝齡也不能為了找溫柔鄉，弄個寵妾滅妻啊！再說，白夫人怎麼也是姜姨太的姐姐，人還住在我們府上，竟敢納起小妾，哪裡把我們夏府放在眼裡？」
「行了，別說些有的沒的。現在怎麼樣了？」夏老爺壓抑著惱怒抿著唇，稍嫌煩躁地問。
「奴才來的時候，白夫人已經摔了曬衣杖，哭倒在地上了。」夏元方偷瞧著夏老爺的神色，輕聲問：「老爺，你看這事怎麼辦啊？」
夏老爺搖頭道：「不好辦啊。這是白家的家務事，哪容我們插手？不過也不能讓他們把事鬧大，就說我說的，他們要鬧就回去鬧！」反正他們夏府不會有依靠白家的一天，何必給對方面子。
「是，奴才告退。」夏元方察言觀色，知道夏老爺嫌煩，趕緊告辭回了客房，把夏老爺的說辭告知白勝齡。白勝齡聞言猶如風中敗絮，抖了好幾下才勉強站定身姿，不敢置信的望著夏元方，指責夏府不仁義。哪想過自己在夏府公然納妾，有沒有照顧夏老爺的臉。
「好，好！我們走，用不著你們逼！」白勝齡高傲的昂起頭，拉著小妾往院門走，薑氏見狀趕忙起身拉住白勝齡的衣袖道：「好啊，你不僅想休了我，連兒子都不要了！你這個狼心狗肺的，我不走，我不走！」
「走不走隨你！」白勝齡甩著衣袖，卻哪裡爭得過薑氏狠命的廝纏，想找人幫手卻見兩旁皆是鄙夷的嘴臉，心下一怒脫口而出道：「看你這副鬼樣子，就知道這夏府不是什麼好東西！」
「住口！我們夏府哪容你說三道四！」
客房起干戈，夏家氏是知道的。要來勸架的當兒，紫薇前來訴苦，說自己的頭面首飾不見了。經過夏家氏的詢問，得出是被蘭心拿走的。夏家氏好久沒能在趙姨太處抬頭，今兒得知她外孫女幹了這出好事，哪肯甘休？立刻找人把趙姨太三人招來，夏蘭心解釋以為首飾是白吟霜丟的，已經還給她了。一波三折，眾人不得不轉道客房，誰知剛入園便聽得這等不敬之言。夏家氏自是忍不住怒喝而出。
白勝齡仰著頭，冷哼道：「是你們夏家不義在前，想趕我們走！」
「笑話！」姜姨太輕蔑的審視著白勝齡道：「以為是個讀書人，原來竟是個無恥之徒！你吃夏府的飯菜，睡夏府的客房，那時你倒是享受的很，如今卻說出這麼不要臉的話！」
白勝齡氣紅了脖子，惡狠狠怒視著姜姨太道：「誰想來夏府，還不是你的好妹妹！要不是她拉著，你們夏府就是求我也不來！」
「你還知不知道廉恥啊？」姜姨太雙臂抱胸，眼底透著一股鄙視，「一個大男人到妻子的親眷家做客，居然還在親戚家納起小妾，還要休了糟糠妻。你想沒想過，你娘子和夏家有親啊？哎，就算是那些個不要臉的，也知道站在別人的一畝三分地上要敬著對方，哪有眼前無恥的東西，好吃好待的還要打主家的臉。白勝齡！你不僅不要臉，更是沒腦子！難怪啊，考了五次秀才都是落第的份！」
「你，你……難怪孔夫子說，唯小人與女子難養也！我不和你一般見識！娟兒我們走！」白勝齡氣急一腳踢開薑氏，攬著小唱沖向院外。
「給我攔下！」夏家氏喝道。
夏家氏難得抖擻精神，眾僕聽令關上院門堵住出口。白勝齡回身怒視道：「你們還想怎麼樣？」
姜姨太看不過眼，上前扶起白夫人。紫薇出列解惑道：「我的頭面首飾丟了，聽說我表姐蘭心撿了去，誤會首飾是白姑娘的送還給她。我現在想看看那些首飾，到底是姓夏的，還是姓白。」紫薇深深的望著白勝齡，後者心虛的往後退了一步。
冬丫頭一把揪出躲於人後的白吟霜，笑道：「請白姑娘把首飾拿出來，讓我們小姐看一看。」
「好啊！你們這會兒又想誣陷我女兒為賊！吟霜不要理會她們，我們走，這夏府才是個賊窩！」白勝齡跳著腳喝罵。
「只不過讓白姑娘把首飾拿出來看一下，你罵什麼？難不成是做賊心虛！」跟了紫薇一段時日，春丫頭也伶牙俐嘴起來。白勝齡恨的直跺腳，說也不是不說也不是。
白吟霜倒清醒過來，飛快的擺著手搖著頭道：「不是，不是的。那些首飾是蘭心小姐送給我的……」
夏蘭心冷笑著打斷白吟霜的話，沒好氣道：「我和你不過是點頭之交，為什麼要送你首飾？」
為什麼？為什麼她要這麼說？明明是她送我的，為什麼要反口說我貪了首飾？白吟霜委屈極了，眼淚一滴滴的滑落。若不是明白她是什麼心性，旁觀者多少有些憐惜，可惜名聲一墜，那眼淚就不值錢了。
紫薇淡淡笑道：「哭什麼？又不是你偷的，只是蘭心表姐誤會了，而你又誤會蘭心表姐的用意。」紫薇銳利的視線掠過趙姨太，夏霜芝母女，看得她們心田一窒。「其實，這件事蘭心表姐錯的多，你不用在意。」
夏蘭心瞪著紫薇冷喝：「你什麼意思？」
紫薇雙眸一轉，那轉眼間冷厲的風情讓人驚訝，「明眼人都看得明白，白姑娘有些什麼首飾。表姐在靜軒外的花園裡撿到釵環，居然取遠道還給平日喜歡淨臉素裝的白姑娘，而不問問就近的紫薇，實出常人預料。表姐關照客人的好心，紫薇敬佩，怪不得白姑娘會錯意，表姐哪曾有過這般的殷勤？」
「你……」夏蘭心手指紫薇，不知如何言語，想反駁又挑不出什麼錯。一時間，恨意堵在心口，氣得她直捶胸。趙姨太母女也不好隨意開口為蘭心辯護，反叫別人以為她們心虧。
眾人聽言，也覺得此事蹊蹺。在靜軒門外撿到首飾，就該先問問紫薇小姐，若不是她的，再做打算。哪有越過近處，反倒去問偏院客人的？而且，白吟霜一看就是個鄉下丫頭，哪有什麼首飾？蘭心小姐究竟是送，還是詢問，這裡頭貓膩可不小。誰都曉得蘭心小姐不待見紫薇小姐，可做出這樣的事還真是小家子氣！
眾僕心中各有思量，而一旁心急的白勝齡聽到紫薇為吟霜開脫的話，朗聲道：「既然不是吟霜的錯，那你們還計較什麼？」
「此事不怪白姑娘，但丟失的首飾是外婆賜給紫薇的，是紫薇的心愛之物。請白姑娘拿出來還給我，紫薇另選一套頭面送給白姑娘，決不讓你空歡喜一場。」紫薇言罷，揮手招來手端託盤的秋丫頭，掀開木盤上的綢緞露出一整套金鑲玉的釵環，其中有步搖、有墜子、有耳環、有手鐲……看得白吟霜目不轉睛，恨不得立時擁入懷中。
紫薇見白吟霜神色恍惚，輕聲問：「先前給你的首飾呢？」
「在爹爹那裡，他幫我藏著。」白吟霜不經意回道。
「胡說！」白勝齡暴怒著呵斥吟霜道：「你何時給過我首飾？想不到來了夏家，你竟學會說慌騙人了！」
吟霜被白勝齡的否認嚇傻了眼，她沒想到和自己最親的爹爹竟會誣賴她。自己是那麼相信他，才把首飾都交給他保管，沒想到他竟然不承認。白吟霜心痛的直掉淚，她把首飾交與白勝齡是偷偷的，不敢讓薑氏發現，如今連個證人都沒有。有誰會信她？有誰會信她！
「哼！既然是你們把首飾送給我女兒，哪有討回去的理兒？吟霜說把首飾給了我，可我沒有拿，想來是你們夏家有人手腳不乾淨，偷拿了。要是不信，你們只管搜，若是搜不到，別怪我去報官告你們一個誣陷之罪！」白勝齡握著小唱的手，大發狂言。一邊緩和了臉色，安慰白吟霜道：「吟霜，你記錯了事爹不怪你。這些天你被薑氏這惡女人打狠了，記不清也難免啊！爹不怪你啊，別傷心。」
白勝齡一副死豬不怕開水燙的架勢，倒難住了夏家氏，怕自己逼急了對方一發狠告到縣衙，使夏老爺為難。她躊躇著不知怎麼說方好，紫薇冷笑著上前一步，沖著小唱道：「這位娘子，你把頭上的牡丹釵子取下來，給我把個眼。」
「你想幹什麼？」白勝齡射向紫薇的目光充滿了惡毒，紫薇毫不在意的笑道：「大戶之家的首飾怕弄丟了，或是辯不清主子，釵環上都會刻上記號。這娘子頭上的牡丹看著很眼熟啊，你們站著幹什麼？還不幫著小娘子把釵子取下辯個究竟！」
下僕由夏元方帶頭，上前拉住暴跳怒喝的白勝齡，捉住扭動不止的小唱，拔下她頭上的金牡丹，仔細看了看回道：「確實印了夏府的字樣，還刻著一朵紫薇花。」
紫薇嘲弄的瞥了夏蘭心一眼，蘭心懊悔自己的輕率行事。紫薇的首飾她拿著都覺得髒，哪曾細看？可別人不會這麼想啊，都以為她知道是紫薇的首飾，卻還去給了白吟霜。是，她是故意的，但這事不能大白天下，讓自己被人看輕啊！夏蘭心已知鑽入了紫薇的圈套，可惜無法力挽狂瀾。
趙姨太、夏霜芝看著蘭心青紅交替的臉蛋，暗罵她不曉事。叫她不要輕舉妄動，沒想到她不僅動了，還不跟自己人通氣兒。如今，只能吃下這個虧了。
「夏管事，你把這個小唱送到縣衙去。就說她偷了夏府的東西，至於有些什麼，我已經一一列出來了。黃鸝。」紫薇沖黃鸝點點下巴，黃鸝會意的掏出衣袖中的單子，交與夏元方。
「不，不是我偷的。」小唱緊緊把住白勝齡的外袍，一雙會說話的眼睛哀怨的望著白勝齡，其中仿佛有說不盡的委屈。
白勝齡推開欲上前拉下小唱的奴才，冷喝道：「你們不要誣陷好人！」
「好人？好人會戴著我府上失竊的頭花？」夏元方嘲諷道：「我來替你說吧。白姑娘讓你幫著保管首飾，你為了贖小唱，監守自盜！被人問起，不僅誣賴女兒，還陷我們夏府不義，真是個壞痞子。呸！還是個讀書人呢，沒有禮義廉恥，聽著寶貝女兒，這種時候倒把她往絕路上推！你還要不要臉啊？」
「你……」白勝齡暗罵自己不謹慎，討好娟兒的時候送了夏府的釵環，之後卻忘了處置。
白勝齡剛想反駁，薑氏扯過一旁的白吟霜喝罵：「好啊，我想他怎麼有錢贖小唱，原來是你給的錢啊！我養你十四年，沒有功勞也有苦勞，你就是這麼對我的？」白夫人越想越是氣苦，她欲打罵小唱，又怕白勝齡真的休了她，只能沖白吟霜出氣。薑氏舉起拳頭往吟霜身上砸，她的手勁兒是常年種地練出來的，很是有力，此時又下了死命的揍，把白吟霜打的死去活來，不過須臾就背過氣去。
夏家氏因白吟霜鬧事，喜愛她的心思淡了，可也不願見她受苦，趕緊叫人攔下薑氏不要鬧出了人命。白吟霜雖是疼得避過氣，神思卻更為清明。她恨打自己的白夫人，但更恨始作俑者的白勝齡。白勝齡往日對她的好，被眼前的舉動全抹消了。
白勝齡利用自己對他的信賴，騙取了屬於她的首飾。天知道，她有多麼想要這些釵環，自己捨不得用，反被白勝齡用去贖了小唱。而且，他得了自己的東西，被苦主找上門，竟把什麼事都推給自己。要是這事沒弄明白，自己豈不是要被唾沫淹死？
薑氏打她是為什麼？還不是因為白勝齡用了她的首飾贖小唱！他居然眼睜睜的看著自己被打，說都不說一聲，阻都不阻一下，要不是夏奶奶看不過眼，她是不是被打死也沒人管？
為什麼？究竟是為什麼？
薑氏對她不好，她恨但也無話可說，終歸自己沒有討好過她。可自己對白勝齡百般奉承，千般孝順，得到的又是什麼？前幾天明明還對她知疼著熱的，為何翻臉這麼無情？自己叫了他十幾年的爹，心裡早就把他當成依靠，當作父親了。不想，原來這些都是假的，一個小唱就讓他把父女情分都丟了。
她好恨，好恨啊！她到手的首飾沒了，父親的情意沒了，她還有什麼？她還能靠什麼活著？在白家以往有白勝齡護著，薑氏打罵她還有顧忌，可今後呢？她怕啊，她怨呀！可她能如何，她能怎麼做？
不說吟霜對白勝齡的怨憎，夏家氏怕白夫人弄出人命，乾脆許諾紫薇幾套頭面，讓她不要再追究。紫薇哪裡在意首飾，該說的說了，該做的做了，自是見好就收。夏家氏贊了紫薇兩句大度，命夏元方去客棧定了房，把白夫人吟霜送去。
薑氏本是怎麼都不願走，覺得跟著白勝齡去了，就等同妥協認了那個小唱進門。可是白豐城卻在白勝齡、薑氏之間為難，結果還是猶豫的跟著懷抱吟霜的白勝齡走了。薑氏只得擦著眼淚進門收拾了包裹，哭著離開夏府。
姜姨太看著不忍心，悄悄塞了幾錠銀子。可哪裡能彌補薑氏的傷心？她足足伺候了白勝齡三十七年，到今天換來什麼？一個冷漠的丈夫，一個不親近的兒子，一個來討債的養女……姜氏悔啊，悔當初不聽妹妹的話，即便嫁給他人做小，也不會有今日的難堪！薑氏一步步消逝在眼前，眾人心底都是一沉。
果然，第二日午時傳來客棧的消息，薑氏在當夜和白勝齡大鬧了一場，白勝齡揮袖抱著小唱離去。次日小二進門收拾，見薑氏已經吊死在橫樑上。白勝齡賣了張破席子把薑氏一卷，到城外就地埋了。吟霜看著白勝齡的舉動，一雙飽含恨意的眼眸，慢慢轉為平靜無波，冷幽幽的仿若一汪深潭。
19教養嬤嬤的厲害
「哎，你們聽說了嗎？」黃鸝招呼靜軒內閑著繡花的丫鬟們，悄聲道。
「什麼？」鸚哥兒帶著春夏秋冬湊向故作神秘的黃鸝，連守著院落的史大娘都關了大門，好奇的上前探聽。
屋外下著大雪，眾人圍坐於偏廳，春丫頭往取暖的火爐內加了炭火，秋丫鬟沏茶端上檯面，黃鸝喝了口茶水方道：「昨天走的白夫人死了，你們知道嗎？」
冬丫頭心有餘悸的點頭道：「嗯。剛才日昳去灶下吃飯的時候，很多丫鬟都在講，據說是買菜婆子傳進來的消息。昨晚，看她走的那個樣子，就不是好兆頭，果然今天就出事了。」
「可不是嘛！」史大娘可不是常有機會入偏廳閒話的，她挪了挪肥臀，摸著紅木圓桌台，抿了口茶迎合道：「我聽梅園裡的看門婆子說，姜姨太掉了好些淚，午膳都沒用，讓奴才去城外燒了紙錢。怎麼說也是自己的姐姐，還死得那麼冤屈，可夠傷心的。」
夏丫頭一臉傷感的歎息道：「哭一哭，燒兩張紙錢有什麼用？想想那白夫人十三歲嫁去白家，操持了三十七年，她得到什麼？臨老丈夫納小唱，兒子不親她，養女更是讓人不省心的。她死了，倒反而是解脫。」
「要是我，我可不會便宜那豬狗不如的男人！」鸚哥兒拍著桌面，潑辣道：「反正都想死了，還怕什麼？乾脆殺了那對姦夫□再上吊，黃泉路上也有人陪！」
「唉呦！我的姑奶奶。你可別瞎說啊！」史大娘雙手合十，念了幾句佛，說著菩薩莫怪之類的虔誠話，眼帶責怪的看著鸚哥喝斥：「這些話豈是可以隨意說的？依我看，是那白夫人自己想不開，不過就是納個妾，當她什麼事兒啊！」
「大娘是站著說話不腰疼！」夏丫頭反駁道：「要是白夫人年輕幾歲，我想她也不會想著去死。她為白家辛苦了這些年，人老了，丈夫倒納起小妾，還要為了小唱休了她。而且還是在她親眷家，就半分面子不給，誰曉得回到家會如何待她？白夫人是心死了。」
春丫鬟搖頭道：「我覺得白夫人心死不只是因為她相公，更多是為了兒子。昨兒你們也看到了，白夫人拖拉著不肯出府，可那白公子和他爹去了，白夫人只能跟著走。養兒防老，丈夫靠不住就得靠兒子，可她那兒子顯然站在他爹那邊，白夫人是兩頭無著，叫她如何不傷心不尋死？」
「哼！生了那麼個兒子，還不如當初溺死在淨桶裡！」鸚哥翻白眼道。
「哎呀，這可是造孽的話，怎麼能講哦！」史大娘誦了幾聲阿彌陀佛，一邊看著幾個小丫頭掏心道：「你們說白勝齡狼心狗肺是不假，但那白夫人難道也沒一點錯嗎？」
夏丫頭斜視著史大娘詫異道：「大娘，你怎麼這麼說啊？白夫人的脾氣不好，可她打點白家裡裡外外三十七年，連白勝齡也是她帶大的，又給他生了兒子留了後，這恩情難道還抵不過往日的小吵小鬧？」
「你們也不小了，我就給你們說說。」史大娘一副過來人的模樣，教訓夏丫頭道：「別輕看這小吵小鬧，老婆子見了多少恩愛夫妻，成親的時候多樂和啊？不過一兩年脾氣合不來，多吵了嘴傷了彼此的情分，納小的、休妻的、上勾欄不回家的……多著呢！男人哪個不愛溫柔，像白夫人這麼吵吵嚷嚷的，哪裡能留住男人？」
小丫頭聽著史大娘的洩氣話，欲出口辯駁，卻挑不出什麼碴兒。
史大娘瞧著丫鬟們嘟嘴的小臉，笑道：「你們別不服氣。等你們成了親，就知道今日老婆子說的都是金玉良言。白夫人嫁給白勝齡也是孽，如若白勝齡是個有擔當的，兩人見天的吵早該分了，人年輕倒也有條活路。可實在呢？那白勝齡是個沒用的，家裡由白夫人支撐著，他離不開她，也沒有閒錢買妾，所以一直相安無事。但早就不是一條心了，要不能剛一拿到女兒的首飾就換了小唱嗎？」
「不管這麼說，還是白勝齡錯的多。難道他就一點不念舊情？」秋丫頭對史大娘的話有些不以為然。
「小丫頭，要知道恩怨功過不相抵，禍福凶吉也從不相依。而且這施恩要看人，白勝齡這樣的，你對他再好，他也以為是自己該得的。有些錯不要怪在別人頭上，你怪別人的時候，自己已經吃虧了。」
「好個恩怨功過不相抵，禍福凶吉從不相依。史媽媽不愧是府裡的老人了，看得明白。」紫薇同柳媽跨入偏廳，沖史大娘微微頷首，目光淡淡的掃過貼身丫鬟道：「你們還要多跟著史媽媽學學。」
眾僕聞言紛紛起身給紫薇行禮，待她上了主位吩咐丫鬟不必拘束都坐下閒談，史大娘仍惶恐著不敢入座，口中道：「小姐折殺老婆子了！奴才只是個下人，哪裡經得住小姐的誇讚。」
「既然史媽媽入了靜軒，就是我的人。紫薇自認賞罰分明，就憑媽媽這一番話，還是當得起這幾句誇的。」紫薇接過春丫頭送上的茶水，掀起杯蓋輕挑著茶葉垂目道。
史大娘眼帶驚奇的看向紫薇道：「小姐果然有大家氣象，老婆子多謝小姐美言。」
「嗯，你坐吧。」紫薇放下瓷杯，朝史大娘點首。
史大娘趕忙又鞠了一躬，退回原位坐了半個椅，舉止間很是恭敬，不敢再像剛才那般肆意。
鸚哥兒黃鸝，春秋四婢和紫薇混熟了，倒不怎麼拘謹。雙雙看了一眼，由黃鸝打開話匣子，「小姐，那白夫人上吊死了，聽說嘴巴裡含著東西，衙役取出來看才知道是一張休書。」
「好啊！還以為他只是威脅白夫人，沒想到他還真敢寫啊！這白勝齡真不是東西！難怪白夫人要去死。被休了，她今後就不是白家的人，一夕間丈夫、兒子、家，全沒了，她不上吊還能怎麼辦？」鸚哥兒義憤填膺道地拍著紅木桌，拍完才想到小姐在跟前，急著起身告罪。
「無妨。」紫薇環顧各個皺著眉眼的小丫頭，揚起薄唇道：「怎麼，都哭喪著臉？」
秋丫頭咕噥著低聲道：「小姐，奴婢在想，那白夫人脾氣差，可對自己相公和兒子是一心好的。她被白勝齡休棄自盡，結果只得了一張破席子裹身，連白氏家墳也不能入，草草埋在濟南城外，碑名都沒有寫。而她相公卻納了小唱，帶著兒子養女，還有姜姨太給的銀子回鄉，哪有這麼便宜的事？難道這世間沒有公道嗎？」
鸚哥幾個小丫鬟聽了，不住地點頭。
紫薇瞅著面前一張張氣紅的小臉，冷笑道：「世間有公道，那就是權勢。如果，白夫人娘家得力，今日不會是這個結局。要是沒有權，那就該長腦子。若是，白夫人把白勝齡牢牢掌控在指掌間，他敢納妾嗎？如若連腦子也不好使，那麼只能求自己闊達。白夫人死了便宜誰？是仇人。」
室內寂靜，一時無語。
良久，史大娘方打破靜寂道：「小姐不愧是小姐，話都說到了點子上。」
紫薇笑了笑並沒有應話，一旁的鸚哥兒插嘴道：「可奴婢還是不甘心啊！看著白勝齡那麼逍遙。」
紫薇挑眉問：「你怎麼知道，白勝齡今後的日子會過的逍遙？」
「有他喜歡的小唱陪著，還有他兒子養女孝順，他會過得不好嗎？」
「你覺得白勝齡是個會過日子的人嗎？我倒覺得白夫人的死，是上天要罰他。」紫薇哼笑道：「白夫人死了，就是對白勝齡最大的報復。你們下去多想想吧。」
紫薇揮手謙退眾人，獨留柳媽詢問：「柳媽，這個史媽媽什麼來歷？」
「小姐放心，能入靜軒的奴才底子都乾淨。我聽小姐的話，在府外養了幾個小乞丐，讓人一一查過。這史大娘是八年前老爺買進府的。當時雨荷小姐的事，老爺處置了一批奴才，又到臨鎮買了些丫鬟婆子，史大娘便是其中之一。」
柳媽湊近紫薇低聲道：「史大娘曾是知府小姐的奶媽，之後那知府犯了事抄家，她就被發賣了。」
「嗯。」紫薇點頭道：「你給我盯著她，看看她平日做些什麼。過一段時間沒有差錯，她倒是可用之人。雖沒有多大見識，倒頗通人情世故，接手你府外的事正合適。」
「是，小姐。」柳媽欣慰的看著從小抱大的孩子運籌帷幄，怎知曉她們商議之時，不遠處的趙姨太正揪著夏老爺的心病，計算紫薇。
「老爺，你說那白夫人死得多慘啊？」趙姨太揉著夏老爺的肩膀，歎息道：「好好的一個人，轉眼就沒了，姜妹妹在屋裡哭得正傷心呢！」
「行了，不要提這些事。」百家人雖然走了，但事後夏老爺也從夏元方口中得知了事情始末，光聽白勝齡沖著夏府的幾句咒駡，他就恨不得當初把人趕到柴房去，不理這門親。
趙姨太眼珠轉了轉，輕撫夏老爺劇烈起伏的胸膛，安慰道：「老爺何必跟不識抬舉的人計較。」
可不是嗎？一個小妾的娘家人，又不是什麼正經親眷，來主人家做客，好吃好待的，居然還鬧事污蔑，真是不識好歹！夏老爺恨意難消，連帶遷怒姜姨太，即便聽說她哭得悲痛也未曾去看過她一眼。反倒讓一直嘲諷白家的趙姨太伺候，開解心情。
趙姨太投其所願，說著打壓白家人的話，細觀夏老爺臉上的神色，看他的眉峰稍稍舒展轉過話頭道：「老爺啊 ，叫我說白勝齡這樣不醒事的，才會教出白吟霜這樣的女兒。明明和白豐城定了親，還來勾引胡公子，小小年紀就這樣，大了還了得？都怪做長輩的沒有好好教啊！」
「有道是女兒貼心，老爺你看這白吟霜自己貪下財物，偷偷交給白勝齡，讓他有錢贖小唱，鬧得家宅不甯害死養母。這真是天大的罪孽啊！」趙姨太不等夏老爺發話，快言快語道：「我們蘭兒也是個傻的，底下人拾到釵環首飾，沒有細看就叫人到處找那失主，結果被白吟霜貪了去。誰想，幾個轉手害了條人命，我是越想越玄乎，蘭心做事也太沒有寸度，實在該找人好好教教她。可別讓她學了那個白吟霜。」
夏元方對紫薇的首飾失落一事，早已詳細的稟告夏老爺。夏老爺很清楚自己這個大外孫女有多瞧不起紫薇，也明白蘭心是故意把首飾送給白吟霜的。可是，外孫女畢竟是外孫女，夏家的家風被雨荷敗壞，他不想再起波折，為此只能任由趙姨太為蘭心圓謊。
不過趙姨太提出好好教導蘭心，夏老爺心裡倒也有點意動。蘭心如今十歲，舉止作態都像極了他的不孝女，而那脾性更是奸猾刁鑽。夏老爺擔心外孫女長大後，成了第二個夏雨荷還不打緊，怕只怕她的刻薄會給夏府帶來滔天之禍。「你有什麼打算？」打定主意，夏老爺眼角瞥向趙姨太詢問。
「老爺這是答應了？」趙姨太欣喜道：「我想找這濟南城裡最嚴厲的嬤嬤，好好磨磨蘭心的性子，否則這孩子早晚要吃虧。」
「也好。」夏老爺點頭提醒，「人要好好挑，別找那些會碎嘴的。」
趙姨太瞭解夏老爺的心頭刺，立即答應道：「老爺放心，我一定挑個嘴嚴的。」說罷仿佛想到什麼似的，補充道：「老爺，蘭心這年紀的孩子難免心裡浮躁，一個人哪裡坐得住？我想著紫薇今年八歲，也是時候請嬤嬤教導了，不如讓她們兩人一起學著，也好有個伴不是？」
「這……」夏老爺有些猶豫，蘭心和紫薇關係不好，萬一在嬤嬤面前爭吵，由嬤嬤的嘴透露出去，夏府可就又一次站在風口上啊！
趙姨太瞧著老爺子的臉色，知道他不放心蘭心，怕她在外人前譏諷紫薇，壞了夏府的臉面。慌忙道：「老爺放心，我讓蘭心只准聽著，不准說話。要是她還敢說些糊塗話，我一定求大奶奶請家法，好好整治這個不孝的外孫女。」趙姨太厲聲說了兩句，轉而柔語勸解，「老爺，蘭兒現在還小，讓她多和紫薇相處，感情或許就好了。老爺膝下只有這兩個外孫女，今後夏家還要她們互相扶持。這會兒讓她們一起在嬤嬤底下受教，同吃苦方好生出些姐妹之情。」
話說到這份上，夏老爺如何不應？再者，夏老爺也有自己的考量。紫薇是他看好的掌家人，年後就要讓她見見親眷，自是要請嬤嬤教些禮數。趙姨太的點子提的正是時候，夏老爺默默頷首叮囑了幾句。
趙姨太見夏老爺答應，吊著的心總算放了回去，臉上掛著達成所願的歡笑。趙姨太得了意，滿嘴皆是奉承話，把夏老爺心田的憂悶驅散了不少。趁著夏老爺高興，趙姨太喂老爺子吃了點心才回芝院。前腳剛踏進門，後腳便聽得夏霜芝大聲追問：「怎麼樣，成了嗎？」
「看你，毛毛躁躁的！」趙姨太心情好，口上訓斥了一句，為女兒解惑道：「老爺同意了。」
「這下可好了，我看那個賤人還有什麼心思計算蘭兒。」夏霜芝好似看到了紫薇被嬤嬤奴役的樣子，拍著蘭心的胳膊快意的大笑道：「恐怕那小畜生都不曉得什麼是教養嬤嬤，那可是能把好好的女孩磨死的人物。讓嬤嬤好好敲打小畜生一番，叫她以後做事都縮頭縮腳，爹也就不會再看上她了。」
趙姨太眯著眼，收斂了笑意浮起兇惡的嘴臉，「紫薇現在看著靈動機敏，難怪老爺子喜歡。可是只要在嬤嬤底下走一朝，一年半載下來，就成了應聲蟲。我倒要看看老爺還會不會用她，一個軟弱呆板的女人掌家，豈不是把夏府往死路上逼嗎？」
夏霜芝倒了杯茶，殷勤的端與趙姨太，恭維道：「還是姨娘想得周到，不僅可以讓嬤嬤名正言順的折磨小賤人，如果她不曉事違逆嬤嬤，那她就等著濟南城人人都知道，夏雨荷的私生女是個無鹽、蠢笨、不學好、又∼淫∼蕩的女人吧。看爹還會不會用她。」
說著說著霜芝看向女兒，得意道：「而我們蘭兒就讓那私生女襯托的高貴、大方、動人、又知書達理，到時候還怕沒有人做上門女婿？」
趙姨太橫了霜芝一眼，罵道：「說什麼傻話，女兒家的名聲這是可以亂說的？不要忘了，紫薇也是夏家的人，你把她的名聲敗了，只能連累蘭兒！」
「姨娘，你這是什麼意思？難道嬤嬤就不能說那小賤人一句壞話？」
趙姨太勸說道：「這損人還得看說什麼。無鹽、呆傻可以講，不學好，∼淫∼蕩這些可是要帶累你女兒的。說她不學好，別人難免想到她娘是誰，進而回憶那些醜事害夏家沒臉。你出門臉上就有光了？∼淫∼蕩，那紫薇才八歲就∼淫∼蕩了，那蘭兒小小年紀和她一起，不也成了∼蕩∼婦了！」
趙姨太指著夏霜芝娘倆道：「你們給我記清楚了，做事不能光看自己的利，也要料到別人的手段。好比蘭兒這次做的事，明面上沒什麼，可還不是給紫薇抓住了把柄？要不是白勝齡的娘子姜氏死了，夏府底下的人都議論著她的事，你們自己想想會有多少人笑話蘭兒？」
夏蘭心臉色一沉，心急道：「外婆，那怎麼辦啊？」
「事都出了，除了遮掩一下，還能怎麼辦？」
「可是……外婆，我不想底下的人那麼看我。說我偷了那賤人的釵環，還陷害白吟霜。我，我……」
趙姨太見蘭心額上都冒出冷汗，心疼的輕責道：「行了，你以往都沒有做錯事，光只這一件，被人說幾天也就過去了。你可千萬不要去教訓那些說嘴的，這時候你越是攔著，反而助長風聲。還有，以後做什麼都告訴我和你娘，不許擅自行動。」
「是。」夏蘭心不服氣的應了一聲，臉色仍是倔強的很。趙姨太瞧著使小性子的外孫女，輕歎了口氣叮嚀：「這回我請的嬤嬤是濟南城裡出名的狠辣，她讓你做什麼你就做什麼，被打被罵也由著她。當然，我會先去打點一下，讓她對你寬鬆一些。」
「姨娘，把蘭兒交給這樣的嬤嬤豈不是要吃苦？」夏霜芝擔心女兒受不了嬤嬤的嚴厲，求情道：「要不，就讓那小賤人一個人學好了。」
「你傻了？這件事上蘭兒才為主，那紫薇不過是偏帶的。若是蘭兒不去，能輪到我挑嬤嬤嗎？」趙姨太嘴裡罵著霜芝，低頭看向蘭兒安慰道：「你放心，那嬤嬤極是討厭名聲不好的女孩。你和紫薇在一起，她會多敲打紫薇，但你也不能鬆懈，讓嬤嬤看不過眼罰你。」
「外婆放心，蘭心一定盡力。」
「還有，你不要和嬤嬤多嘴，更不要說我和你娘的名字。紫薇那丫頭聰明的很，我怕她看出端倪。你不喜歡紫薇，就不要理睬她，不許你在嬤嬤面前罵她，損了自己的閨名。」趙姨太沉默片刻，有道：「只要你見了嬤嬤，就多做少說，那些個老嬤嬤就喜歡這樣的女孩。」
蘭心點頭答應，霜芝提問道：「姨娘，你究竟請的誰啊？」
「就是那下手不留情的雙嬤嬤。」
夏霜芝蠕動嘴角，搖著紅唇道：「雙嬤嬤是個厲害的，可她的嘴也嚴啊！她會告訴別人那小賤人的不是嗎？」
「雙嬤嬤平日嘴嚴，但只要她喝了酒，那張嘴可比媒婆還會說道！」趙姨太溜這眼珠，笑道：「我們就等著看戲吧。」
霜芝母女聞言露出好事得逞的微笑，陰陰的使人莫名膽顫。
（）（）（）（）（）
三日後午時，雙嬤嬤被安排到菊芳齋，夏老爺命人知會紫薇、蘭心拜見嬤嬤，並吩咐各方女眷皆不得探視，連貼身丫鬟都不能入內。擺明瞭要嬤嬤狠狠教導外孫女一番。
紫薇打發了通報之人，換了件素淨簡單的服飾，解下逢迎夏家氏戴上的釵環，命鸚哥黃鸝送自己去菊芳齋。柳媽不放心道：「小姐，那雙嬤嬤……」
紫薇疾步而去，嘴上淡淡的回應，「柳媽，你放心。我紫薇豈是吃虧的主？」
柳媽目送紫薇離去，看著她鎮定的神色，記起昨夜說與紫薇聽的情報，裡頭有雙嬤嬤的脾性喜好，想必已經有應對之策。柳媽方定了定心，往灶下去做些膳食，晚間為小姐添菜。
紫薇出了靜軒放慢腳步，不過稍息，如她所料夏蘭心也出現在去菊芳齋的小道上。紫薇回頭望了蘭心一眼，忘了看清前路，一頭撞上花枝招展的梅樹，疼的她咬牙揉了好一會兒額頭，才在丫鬟的攙扶下而去。
夏蘭心冷笑著欣賞著紫薇的痛楚，等人離開方起步，走近紫薇受傷處摸了摸枝椏延伸入小道的梅枝，臉帶喜色的低頭想讚歎這梅樹種的好，沒想腳尖前竟躺著一枚墨綠的玉佩。不會又是那賤人掉的吧？是任它丟在這兒，還是拾了再做打算？
夏蘭心剛這麼想，前頭轉角傳來紫薇急促的嗓音，「鸚哥、黃鸝，快扶我回去找找，那可是我娘送我的玉佩。」
「原來是她那賤人娘給的。哼！你要，我偏不給！」夏蘭心暗中嘀咕，彎腰拾起玉佩，沖貼身丫鬟使了個眼色，立刻往回走避開找失物的紫薇。
紫薇冷嘲的凝視著夏蘭心的背影，吩咐道：「你們兩個追著夏蘭心，不要太靠近，也不要離得太遠，裝出找東西的樣子。過了一盞茶時，去問問她有沒有看到一方墨綠的玉佩。不管她說什麼，你們回去靜軒。」
「是，小姐。」黃鸝、鸚哥兒領命而去。雖不知道紫薇打什麼主意，但這些日子紫薇的所作所為在她們心裡打下了烙印，慢慢生出了信服之心。
菊芳齋位於夏府後院左側，是親友女眷來訪時落座的偏廳。此時，門口立著兩個守門婆子，待紫薇入內又關上門扉。紫薇獨自進園走入廳堂，只見一個滿面橫肉的老婆子坐于正中，眼光鋒利的打量著自己。
紫薇也不說話，走近雙嬤嬤福了一禮，口中道：「小女拜見雙嬤嬤。」紫薇蹲了少息做足了恭敬的戲碼，才起身倒茶為雙嬤嬤敬上。
雙嬤嬤老辣的眸子不停的在紫薇身上打轉，看著她進門、行禮、敬茶，那規矩上都沒有一絲差錯。而且舉止貴氣，行路身姿筆直，沒有小女子的扭捏。說話的聲音也不高不低，沒有女兒的嬌氣。「嗯。倒曉得不透露閨名，不錯。女孩的名字不能隨意告訴人，就算是教養嬤嬤，只要不是府裡的，也不能說。」雙嬤嬤點頭接過茶水。心道，趙姨太教養的不錯。從未想夏雨荷能生出這般大氣的女兒。
紫薇站于雙嬤嬤身前，淡淡笑道：「聽外婆說，雙嬤嬤是濟南城裡最好的教養嬤嬤，小女有幸受教于嬤嬤，請嬤嬤一定嚴厲教導，讓我今後也能在親戚裡抬頭。」
聽說趙姨太的女兒被夏雨荷拖累，讓丈夫休回娘家，連女兒都不要了。想來，這小姑娘心裡積了怨氣，想通過自己的教養，使她在親眷面前好抬頭。雖然身世可憐，倒也是個肯上進的。「嗯。」雙嬤嬤點著下巴應了。
紫薇掏出衣袖中的布袋，雙手捧著奉給雙嬤嬤。「這是小女的一點心意，請雙嬤嬤收下。」
雙嬤嬤皺眉解開布袋，裡面躺著一塊晶瑩的玉佩，她看向紫薇不解道：「你這是做什麼？你們夏府請我來，也是有封銀的。」
「俗話說，一日為師，終身為父。雙嬤嬤今日成了我的教養嬤嬤，是我的女師傅。我沒有銀錢，只能送塊玉佩孝敬老師，還請嬤嬤不要嫌棄。」
「嗯。你倒是個知禮數的，那我就收下了。」雙嬤嬤把布袋送入衣袖中，她面上不顯，心底不自覺地笑了。她是個眼睛狠辣的，知道手中玉佩的成色，如拿去典當起碼要五百兩的價。何況，得了意外之財自然開懷。
雙嬤嬤拿人手短，沖著紫薇臉色緩了不少，提了幾個不痛不癢的問題，紫薇也一一回了。正是這當口，夏蘭心姍姍來遲，扭著小蠻腰手裡甩著帕子跨入客廳，三搖一擺的來到雙嬤嬤跟前，柔聲嬌喘道：「我來晚了，請嬤嬤見諒。蘭……」
「不用見禮了，我可受不起你的禮。」雙嬤嬤狠狠瞪視著夏蘭心，她最恨的就是這等狐媚子。想那夏雨荷未婚先孕，難怪生出這樣沒有骨頭的女兒！雙嬤嬤心底罵著，嘴上招呼道：「你們都站直了，大家閨秀就要有大家閨秀的氣質。你們一起去門邊走到我跟前來。」
這雙嬤嬤怎麼回事？外婆不是說打點過了，為什麼對我這麼不客氣？夏蘭心咬著唇，瞪了雙嬤嬤兩眼，嘴裡不知咕噥著什麼。然這些小動作，如何瞞得過經驗豐富的老嬤嬤？蘭心剛走一步，雙嬤嬤手裡的竹鞭就狠狠抽上她的屁股，嘴裡罵道：「大家小姐哪有人扭著屁股走的？你以為是那些下賤地方的小娘嗎？」
「你……」蘭心從未被這麼羞辱過，心裡委屈極了。方欲說什麼，又記起趙姨太說的讓她不要說話，跟著嬤嬤好好學，只得咽下氣話。抬頭看著身前的紫薇不緊不慢的走著，更沒有被嬤嬤教訓，心裡一口氣不服，便縮了縮臀部接著走。
不過兩三個來回，夏蘭心就被抽了幾十鞭子。她忍無可忍的訴苦，指責嬤嬤不公。雙嬤嬤眼帶嘲諷的俯視著蘭心，不發一言，竹鞭狠命的往她身上抽。打得蘭心拼命討饒，雙嬤嬤才停下鞭子，讓蘭心照著自己的話從頭來過。
三個時辰之後，夏蘭心被打得遍體鱗傷。那竹鞭打出的傷口，仿佛蛇咬一般的陣陣抽痛。她喊疼嗓子都喊啞了，也沒見雙嬤嬤下手輕上一分。到雙嬤嬤離府之時，蘭心已經跪坐于地，連站都站不直了。
紫薇施了禮，扶著夏蘭心告退。蘭心哪裡願意讓紫薇扶著，可是她渾身疼得發顫，只能由得紫薇擺佈。紫薇故意挑著遠路把蘭心送回芝院，果然，趙姨太母女去送雙嬤嬤出府。紫薇趕忙跑回靜軒，招過柳媽叮囑了幾句。
柳媽聽了紫薇的吩咐出了二門，看見雙嬤嬤站于門邊，趙姨太夏霜芝一左一右站于夏老爺身後送客。柳媽低著頭，快步沖向雙嬤嬤撞了她一個顛倒，隨後趕忙拉著嬤嬤爬起來，口中說著對不住。
夏老爺瞅著柳媽聳起眉峰道：「做什麼事那麼急，撞著貴客。」
「老爺，小姐受了點傷，我急著給她買傷藥。」柳媽解釋道。
什麼，紫薇受傷了？夏老爺心頭一急，忙問：「怎麼受的傷？」
柳媽看了雙嬤嬤一眼，也不作聲。
在場眾人都看出了一點端倪，有人欣喜也有人唉歎。雙嬤嬤不顧身上的疼痛，掏出袖口中的布袋，拿出其中的玉佩細細看了看，怕摔丟了五百兩銀子。
柳媽仿若不經意間看到雙嬤嬤掌心的玉佩，卻突然沖上前一把奪過玉佩，喝問：「這是我們小姐的玉佩，怎麼在你手裡？」
眾人聞言呆滯，還是雙嬤嬤首先回神，罵道：「當然是你們小姐給我的，難道還是我偷的不成？」
「怎麼可能是我們小姐給的？」柳媽冷眉辯駁：「我們小姐給你旁的，也不會給你這塊玉佩。這是我們小姐娘親送她的生辰禮，是她的貼身之物，怎麼可能送你？」
「笑話！」雙嬤嬤雙手插腰道：「好啊，你不信就把你們小姐叫出來對質啊！」
「我們小姐受了傷，不能走動。」柳媽冷哼道：「這其中還有雙嬤嬤的功勞。」
「哼！我看她是怕了才不敢出來吧！」她轉眼瞧見夏霜芝，雙目放光道：「既然這樣，就讓你們小姐的娘來問問。夏霜芝，這可是你女兒親手送給我的，怎麼到這奴才嘴裡變成了我偷拿的？」
「什麼玉佩啊？」夏霜芝命柳媽把玉佩交出來。
柳媽並不接令，把玉佩轉手給了夏老爺。夏老爺細細看了看，果然是紫薇之物，玉佩上刻著兩朵栩栩如生的紫薇花。夏老爺胸中疑惑，又不願得罪雙嬤嬤，只能賠笑著問：「嬤嬤，這是誰你給的？」
「還有誰？不就是趙姨太的外孫女，夏霜芝的女兒嗎！」雙嬤嬤沒好氣道。
「可這明明是紫薇之物！」夏老爺轉朝趙姨太母女厲聲喝道。
什麼意思？蘭兒又把紫薇的東西送人了？不可能啊，明明告誡過她的。趙姨太不相信自己的外孫女如此蠢笨，招過一旁伺候的婢女想偷偷詢問，但夏老爺、雙嬤嬤皆在眼前，哪裡肯依？只得故作冷靜道：「今兒午後，你送小姐去菊芳齋，是不是撿到過什麼？」
婢女點頭道：「是的。」
趙姨太聽了回言，眼前一黑好似天蹋了一般。可在夏老爺的逼問下，婢女仍一五一十稟報了蘭心意外撿到玉佩，並如何隱藏的經過。
「不會的，蘭心不會這麼做的。」夏霜芝心虛的叫喊著，但對雙嬤嬤提議要進去對質的舉動，狠命的阻攔。只讓丫鬟找蘭心出來說話。不想，丫鬟去了又來，仍是獨自一人，膽顫的回稟道：「小姐關著房門不出來，說就是死也不想見嬤嬤。」
夏老爺本也不信蘭心有這樣的歹心，可她前幾日不是就拿了紫薇的首飾，去送給白吟霜做人情嗎？今日出這種事，也不意外。只是夏老爺不懂，蘭心不喜歡紫薇也罷了，可為什麼要做到這種地步？連累整個夏府丟人現眼。
柳媽沖雙嬤嬤瞪眼道：「我們小姐今天就是為了找這枚玉佩才遲到的，沒想到玉佩就在嬤嬤懷裡！要是我們小姐早些知道，也不會受傷了。」
雙嬤嬤羞的老臉通紅，想起對蘭心打罵絲毫不曾留手，又記起紫薇能說會道的嘴臉，心裡一陣憤怒。這小姑娘敢拿她做筏子銷贓，來打壓看不慣的私生女，而自己被當作猴耍，雙嬤嬤怎能不惱？
想來夏霜芝方才阻止自己進內院與她女兒對質，是知道她女兒的脾性的。可自己明明是趙姨太請來的，卻讓她外孫女這麼對自己，想來平日嘴裡也是不尊重她的。可自己卻照著她們的意思，狠狠折辱了夏雨荷的女兒。哪曾想到紫薇設局，害她把人認顛倒了。
雙嬤嬤兩眼赤紅，指著趙姨太母女道：「你們請我來究竟是什麼意思？捉弄我這個老婆子？」
趙姨太、夏霜芝想反駁，卻不知說什麼好。夏老爺更是氣得哆嗦，想用錢了了這件醜事，不料雙嬤嬤雙臂一擺扭身就走。夏老爺哪裡攔得住？
雙嬤嬤氣急，到姐妹處訴苦喝了個酩酊。第二天，整個濟南城都知道，夏府的小妾趙姨太有個被休回娘家的女兒，而這個女兒更生了個會偷東西的外孫女。也許雙嬤嬤對自己打罵蘭心感到愧疚，酒醉時也沒有提及夏府的私生女。
趙姨太母女聽著風言風語，苦只能往肚子裡咽。夏老爺想教訓蘭心，卻看到外孫女昏迷在床上，拉開衣服白嫩的肌膚上一片青紫，眾人只能暗悔不該找來雙嬤嬤。直到半月之後，蘭心病癒。趙姨太方知曉自家被陰了，但此時哪裡還由得蘭心辯駁的份？趙姨太悔啊，偷雞不成蝕把米，把寶貝外孫女的名聲生生毀了去。
悠于 2015-6-9 20:36
20出府
雙嬤嬤山東濟南洪口鄉人士。康熙三十年，因家中貧困，年僅十三歲被賣與牙婆，之後跟著販子進京轉手入了康王府。雙嬤嬤長相不佳，偏得了貴主的眼緣，早晚伺候在福晉身邊。福晉生了女兒後，成了心腹教養嬤嬤。沒有婚配，直到雍正十年，福晉亡故遣散老僕，雙嬤嬤得了銀錢回鄉容養。
雙嬤嬤喜歡端正大方，說話爽利，沒有嬌氣的女子。聽說曾經福晉給她指過婚，對方卻娶了王爺跟前得力的丫頭，故而相當厭惡嬌柔婉約的女人。
雙嬤嬤為人嚴厲，喜歡動粗。愛聽奉承話，極要臉面，但私底下也貪些小便宜。雙嬤嬤個性衝動，也不十分精明，可忠心嘴嚴，故而被貴人看中。她嗜酒，酒醉後喜歡說往日長短，和他人的是非，故而極少喝酒。
雙嬤嬤的父母、兄弟姐妹皆已身故，和她的幾個侄兒小輩也不親近。如今，家住濟南城西市木巷，有個兩進的院落。平日交好馬媒婆，和門口對街杏花酒館的賣酒娘子孫寡婦。
二日前辰時三刻，夏府婆子張大娘按趙姨太的吩咐，請雙嬤嬤去夏府裡做教養嬤嬤。說要她好好教導夏家的兩個外孫女，並送上酬金。申時，雙嬤嬤拿了錢去杏花酒館喝酒，那日客人少，孫寡婦閑來無事在一邊打聽。
孫寡婦問雙嬤嬤為何如此高興。
雙嬤嬤說夏府請她去做教養嬤嬤，夏府是有錢人家，出手大方。
孫寡婦好奇，問夏府請她教誰？
雙嬤嬤說，夏府的兩個外孫女。一個是趙姨太的外孫女，就是被休回娘家女兒帶來的包袱。另一個就是當年夏雨荷的私生女。
雙寡婦問，兩個女孩叫什麼名字。
雙嬤嬤笑著說，管她叫什麼都是自己鞭子底下的人物。孫寡婦在一邊賠笑。雙嬤嬤喝了幾口酒，又道，那個張大娘是湖南口音，年紀又大了口齒不清楚，不知道趙姨太的外孫女叫賴星，還是愛星的。至於夏雨荷的女兒，話裡沒有提，想必是根本不屑開口。
雙嬤嬤說，趙姨太的意思裡是讓她好好教訓夏雨荷的女兒。
孫寡婦打趣說，雙嬤嬤要是把人弄錯了怎麼辦？
雙嬤嬤回答，夏雨荷的女兒就是嬌滴滴的狐媚樣。夏霜芝聽說是個爽利的，想必女兒也是爽快人。
……
「寫得不錯。」紫薇合上紙張塞入信封，放入木匣之中鎖上。抬眼笑看柳媽道：「只用兩天，就把雙嬤嬤調查的如此詳細，真是可造之才。柳媽，你給他們加些菜，告訴他們只要好好做事，我不會虧待他們的。」
「小姐用得上就好。這些本是濟南城裡的小乞兒，消息最是靈通。不要說酒館裡的事兒，就是關起門來說話，他們也能弄明白。這些乞兒熟悉的人也多，雙嬤嬤喝酒百杯不醉，要不是他們買通雙嬤嬤的知交馬媒婆，設計灌醉雙嬤嬤，恐怕夏府的事她是不會說的。」柳媽寬慰的看著紫薇，贊道：「虧得小姐料到，讓他們去找馬媒婆疏通。」
紫薇淡淡輕嘲，「被一個孩子騙了，要臉面的婆子怎麼可能說出去？何況，她確實收了不該收的，貪了便宜能怪誰？再者，她是趙姨太請來的，把夏蘭心當作我打成這樣，本就用心不良，說了有她什麼好處？」
柳媽給紫薇倒了杯普洱，笑道：「幸虧小姐提醒奴婢，讓那些孩子把雙嬤嬤的話傳遍整個濟南城，她就是不認都不行啊。」
「我這麼做，不是要為難雙嬤嬤。只是怕趙姨太知道了實情，請雙嬤嬤來見一見夏蘭心。到時候，你猜雙嬤嬤會怎麼說我？但如今把蘭心的事從她的口裡傳開了，即便來日她瞭解了真相，為了她的老臉，你說她敢反口嗎？敢說她認錯人麼？」
柳媽凝思片刻道：「雙嬤嬤不反口，但能說小姐的壞話啊。」
紫薇搖頭翹起嘴角道：「柳媽，雙嬤嬤是個嘴嚴的人，她這次把夏蘭心的事弄得這麼大，信譽早已不如從前。她要是再說我的不是，你想，還會有人家找她做教養嬤嬤嗎？」
「那她要是喝酒了呢？」
「此次她喝醉酒，把夏蘭心的事傳的滿城風雨，最後悔的除了趙姨太，只怕就是雙嬤嬤了。不論好壞，她洩漏了內宅之事，破壞女兒的閨譽。你說，她心裡急不急，恨不恨？還敢不敢喝酒？」紫薇喝了口普洱茶，反問。
「小姐……苦你了。」紫薇能有這般的心計，柳媽即為她高興，又為她痛心。想想紫薇而今才八歲，就有那麼多要懂的、這麼多要猜的、如此多要算計的、更有種種要忍耐的……紫薇這般大的孩子，原該坐在爹娘懷裡撒嬌，可她卻已經學會如何使人害怕，怎樣收買人心、甚至，讓對手自個兒跳進她設計的局中無法自拔。
柳媽入夏家三十二年，紫薇是她一把屎一把尿帶大的，對她而言就是自己的親生女兒。她十分明白紫薇小時候多苦，家裡長輩的不待見，唯一的親娘又只知道傷春悲秋，從不照顧女兒。底下的奴才都是會看眼色的，掌權的主子不喜歡，他們自然也怠慢起來。更因為紫薇的身世，受盡了他人的白眼。為此，紫薇從小臉上就不帶笑，就算笑了，眼底仍是一片冷意。
柳媽心底其實也有怒氣。紫薇從來不哭，對別人的嘲諷冷然以對，這些都是夏家害的。可是掉過頭來，夏老爺居然想起了紫薇，要讓她掌家，把她生生推上浪尖口。換了別個還好，但誰都知道紫薇是私生女，而夏府的家財又有那麼多人眼饞，可憐紫薇為了保命，只能踏出一條血路。
紫薇對夏府沒有一絲恨意，可是柳媽卻為紫薇不平，為她哭，為她心酸。紫薇讓她做什麼，柳媽就怎麼做，不僅僅因為紫薇是她帶大的，而是一個出生便掉入泥沼裡，卻拼命掙扎著活下去的孩子，只要未泯滅良心，誰能無動於衷？柳媽對自己能幫上紫薇，覺得欣慰，也安心不少。
柳媽明白紫薇叫她做的事可能害死人，但又如何呢？他們計算紫薇的時候，為什麼不想想她還是個八歲的孩子？柳媽心道，如若人死後真的有十八層地獄，那就讓她代替小姐去吧，紫薇已經夠苦了。
「柳媽，你不必多想，我不覺得苦。」
「小姐！你放心，奴婢會守著你的。」聽了紫薇的話，柳媽越發覺得小姐懂事，對她是又驕傲又心疼。
她從不要人守護，也不曾去期待別人的臂膀，為她遮風擋雨。若是她只會等著，等著別人的保護，那麼大清王朝不會有雍正，也沒有此刻的夏紫薇。不過，柳媽確實是他最信賴的人，比她那離譜的娘，對自己有用的多。
紫薇微微一笑，把手邊的小匣子遞給柳媽，「柳媽，你去把這些首飾當了，最少五千兩。你如今手下的孩子，覺得哪個靠得住就讓他們拿著錢去購幾處宅子，然後再找些孩子養起來。乞丐也好，奴才也罷，就算是好人家的孩子，只要賣終身的你也可以收下。把幾個伶俐懂事的送到教堂去，讓他們學洋話。」
「洋話？」
「你不用多問，找我說的做就行了。」紫薇話音剛落，屋外守門的春丫頭稟報，「小姐，胡公子請你去湛泫苑。」
「嗯，取我的外袍來。」紫薇眼神示意柳媽出府典當，由得丫鬟為她披上外袍，快步行至湛泫苑。
廳堂內的胡一刀擰著眉峰，不知想些什麼，而站立旁側的小鷹也是一臉擔憂之色，見紫薇來了趕忙迎上。
「找我何事？」紫薇開門見山道。
胡一刀與小鷹對望一眼，還是由一刀開口道：「小妹，你也知道小鷹有個哥哥，是當初一起買下的。」胡一刀看紫薇點頭，接著道：「他一直病著，是聞大夫給他看的病。聞大夫當初說，是小病熬成了大病，可是藥吃了這麼久，一直不見好。他覺得奇怪，今早回診請來了他師傅，他師傅說，小魚不是病了而是中毒。」
「中毒？」紫薇垂首暗思。
小鷹點頭道：「是的。方大夫的意思是，中了這種毒的人看著好像得了風寒，久病不愈，慢慢地會使人耗盡心力而死。」
「他沒有辦法救治？」
「是。小妹果然聰明。那方大夫不知道這是什麼毒，更不知道怎麼解。」胡一刀誇讚道。
若是能救，何必請她來？紫薇微微搖頭道：「他有沒有說誰能救人？」
「沒有。」胡一刀神色凝重道：「但是聞大夫說，他師傅是整個濟南城裡最好的大夫，他不能治，那其他人更不用找了。」
「小姐，奴才……」
紫薇抬手止住小鷹的話頭，正色道：「小魚雖是奴才，但也是人命，當務之急便是救人，什麼都不用多說。」
「小妹，我果然沒有看錯人。」比起夏老爺，胡一刀更信賴紫薇。畢竟，所有關於他的事都是紫薇幫忙解決的。何況，小魚的病一直是紫薇幫著照應，為此小魚出了事，胡一刀第一個想到的就是紫薇。
不管小魚在哪裡中的毒，他卻是讓小鷹聽話的籌碼，不能讓他出事。紫薇心思半晌道：「胡大哥，這件事不能告訴外公。」
「為什麼？」胡一刀不解。
小鷹在一旁解釋道：「少爺，在老爺眼裡我們不過是買來的奴才。因為，我和哥哥在別人眼裡是少爺的奴才，所以才不顧銀錢的抓藥診治。是做給夏府的奴才看的，讓他們知道你是府裡的貴客，不能虧待了你。真要是夏府裡的奴才病了，也會請大夫看一下，但治不好的話，就丟著自生自滅了。」
胡一刀聞言，沉默不語。
「少爺，不管怎麼說，奴才和大哥都是夏府買來的。往日這樣的醫治，夏老爺不會說什麼，但為了大哥特意去找神醫，那是不可能的。」小鷹咬牙道：「這事小姐說得對，不能告訴老爺。」
紫薇怕胡一刀對夏老爺起了隔閡，使小魚的事露了餡兒，只能盯著一刀失落的眼光，認真的勸解：「胡大哥，你不要怪外公，世道如此。你要明白，維持一個家是不容易的。大家都要吃飯，如果把錢都給一個人治病，不就讓旁人都餓死嗎？胡大哥，你是遊俠，可以到處行俠仗義。可我外公只是一個普通人，他有很多事情都做不到。」
胡一刀感歎道：「是啊，夏爺爺也不容易。不過，還是遊俠好啊！」稍息又問：「那麼，小妹，你看這件事怎麼辦？要不，我上京裡去找找，或許會有好大夫。」
「胡大哥，我不知道胡伯伯為什麼把你送來。可是我明白，一定遇到了大麻煩吧？」紫薇勸解著打消胡一刀的念頭，「你救小魚是義，辜負胡伯伯的苦心卻是不孝。何況，你要帶著小魚上京嗎？他受得了沿途奔波嗎？讓外公知道了，你連夏府都出不去。就算你有輕功能跳出夏府，抱著小魚你又能跳多高？」
「我……」胡一刀被紫薇問得呆目結舌，一股豪情泄了大半，沮喪道：「可我想不到別的主意。」
「這樣吧。」紫薇沉吟道：「再過幾天便是年節了。我可以求外公，讓我去別院探望母親。我四處打聽一下，有沒有神醫。」
「這行嗎？」胡一刀看著紫薇的小身板，眼底充滿了懷疑。
「不管行不行，這是最好的辦法。」紫薇轉身面向小鷹道：「我要帶著小魚上路，一來是怕他拖不久了，二來是不知道能不能請來神醫，把人送去，他總不能見死不救吧？」
小鷹深深看了紫薇一眼，單膝跪地道：「請小姐……盡力施為。」
「你放心。」紫薇垂目給了小鷹一個彼此了然的眼色，淡然笑道：「只要有一分可能，我就不會讓他死。」
胡一刀、小鷹不知為什麼，看著紫薇鎮定的神色，心裡的焦急竟悄悄卸去。覺得紫薇的提議雖是大海撈針，卻仿佛是極有把握的，使人不由自主的依靠她。
「胡大哥，今晚我安排一下，你把小魚偷偷從牆上送出去，放心交給柳媽請來的人。明日，我出府和小魚匯合。」紫薇指尖敲擊著紅木椅的手把，頷首道：「小魚一直病倒在床，他同我出府沒人會知道。聞大夫還是請著，但時日要拉得長些，十日一次看診，府裡的人會以為小魚的病慢慢好起來了。」
「小魚走了，我們請聞大夫看誰的病？」胡一刀咬著唇，苦惱地問。
「說小鷹擔心兄長憂思過重，每日吃不好睡不香。他要問起小魚的事，你就說送出去治病了。」紫氣說完起身道：「我也不多坐了，今晚的事，讓春丫頭給你消息。」
紫薇疾步離開湛泫苑，堵住正往府外走的柳媽，小聲吩咐道：「柳媽，你去問一下，山東附近有沒有……」
柳媽附耳聽著紫薇的悄聲話，仔細想了想，搖頭道：「小姐，奴婢沒有聽說過。」
「柳媽，你是內院女眷，不知道也是有的。你仔細問問那些收養的孩子，或許他們知曉。」紫薇沉聲叮囑道：「今天晚上子時三刻，柳媽你讓兩個有力氣的駕馬車停在夏府西苑牆外。」
「小姐，你這是？」
「柳媽，不用多問，快去吧。」
柳媽瞧著紫薇的神情曉得是急事，她不敢耽誤，趕忙領命而去。
哺時，柳媽拖著一身疲憊回府，紫薇命丫鬟服侍柳媽歇息，自己拿著情報，滿意的點頭。晚間，紫薇去大堂用膳，說出了想回別院陪母親過年的打算。夏老爺、夏家氏老懷大慰，更覺紫薇孝順，沒有錯認這個外孫女。而趙姨太等人則是恨不得紫薇離開，好重新梳攏人脈。
沒人反對，紫薇次日帶著貼身丫鬟出府。馬車行至城郊，由柳媽領著丫鬟往別院而去，紫薇則跳上岔路旁的馬車，掀開車門口的擋風帳子，在昏迷的小魚身旁落座，吩咐道：「走吧，去藥王穀。」
作者有話要說：四四討回帖劇場：
四四：「現在大家都喜歡霸王，就算皇帝演出，叫好的也少啊。」
四四拍拍身邊的十三道：「還是十三好，一直陪著四哥。別人都說你是我的忠犬，四哥現在委屈了，你幫忙給說說。」
眾人聚精會神，想聽十三說些什麼深情並茂的話，來討帖子。
十三挺了挺胸，吸了口氣道：「汪、汪、汪！」
四四：「……」
眾人昏倒，蒼霞拿著筆記寫道，果然是忠犬啊∼∼∼
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雪山飛狐簡介
傳說中，明末李闖王兵敗後，留下了一批價值連城的巨額寶藏，而開啟寶藏的秘密被闖王手下胡、苗、范、田四大貼身護衛分別掌握。
為揭開寶藏的秘密，或為利己野心，或為賑濟天下災民，江湖中以及朝廷中的各方善惡勢力展開了連番爭鬥。
而四姓的後人為了揭開這個秘密，數代間也結下無數糾葛情仇，最終，胡家傳人胡一刀與苗家傳人苗人鳳兩位英雄豪傑進行了一場驚心動魄的生死決戰，決戰中，兩人惺惺相惜，但田家後人田歸農為了寶藏的秘密，暗下毒手，在胡一刀與苗人鳳決戰時以毒殺害胡一刀……
然而，田歸農的毒藥在哪裡拿到的，就是本章裡最後提的地點——藥王穀。
21人生總有很多意外
「今兒一大早，柳嬤嬤找來，說小姐用得上我們。」
倪娃子縮緊身子靠著趕車的方哥兒，躲避著小道上飄揚的飛雪，身子半側扭頭看著車廂，滿面止不住興奮的說道：「記得兩個月前，也是這麼冷的日子，我還在路邊討飯，赤著腳連雙鞋都沒有。可我不能回破廟去，廟裡還有弟弟妹妹等著我討的飯，不然大家都要餓死。」
「哎。」倪娃子歎息道：「其實，那些天我早得了風寒，就是沒錢看病，只好拖著。結果，倒在路邊以為快要凍死的時候，柳媽把我抱到醫館裡，求人救了我。」
趕車的方哥兒插話道：「虧這小子命大，大夫說遲兩個對時，神仙也救不回來了。」
「柳媽不只救了我，還把我送入大宅子，接來了我破廟裡的弟妹。我開始以為柳媽是牙婆子，想治好我的病再賣了我做奴才。可吃得好、住得好，又費心替我看病，那些罵人的粗話我怎麼開得了口？」倪娃子摸著腦袋，自嘲道：「我只求柳媽賣了我，是柳媽救了我，我欠柳媽的情，我還給她。也求柳媽不要賣我弟妹，結果柳媽笑著說，救我不是要賣我，而是替小姐積福。」
方哥兒揮著馬鞭道：「小姐，您可能不知道我們這些乞丐心裡想得是什麼。為什麼寧可有一頓沒一頓的討飯，給人看不起，也不去做奴才。我們是被嚇怕的，人市里每天都有被牙婆管事打死的人丁，那些個有錢人家，根本不把奴才當人命。」
她怎麼會不明白？天下有什麼地方的奴才，比皇宮裡的更不值錢？多少人只看到宮廷的巍峨，卻看不清那紅色宮牆中藏了多少血腥。「拿條棉被出去，讓他們披著趕車。」紫薇沖車廂內端坐一側，照顧她的丫鬟道。
「是，小姐。」倪丫頭早被柳媽好生教導過一番，做事答話都似模似樣的。
倪丫頭輕手輕腳起身打開廂門，把棉被送到趕車的哥兒手中，倒把方哥兒、倪娃子感動的紅了眼。他們這些乞兒，從小受盡世間冷暖，看遍人生百態，知道柳媽不會平白無故對他們好，但這不是利用。柳媽給他們安排住處，讓他們每頓能吃飽飯，要是自己願意，還能去私塾讀書。若女孩子喜歡繡花的，柳媽也會找繡娘來教……
他們從小過得不如意，防人之心很重。許多人都問過柳媽，為什麼對他們這麼好。柳媽也沒有隱瞞，說了自己的來歷，是夏府照顧小姐的嬤嬤，她做的都是小姐吩咐的事。
從柳媽口中得知，這小姐就是當年夏雨荷的私生女。夏雨荷的事兒，只要是濟南城裡的人，多少都知道一些。當年未婚先孕之事鬧得極大，不知為什麼，突然又被夏家族人壓下。柳媽說，小姐過得很苦。
他們也明白，有私生女的名聲在，哪有好日子過？好在乞丐也從小被人瞧不起，自然不會介意小姐的身世。只是沒想到，這小姐是那麼善良慈悲的人，她從不佩戴首飾，而是把它們換成銀錢救助城裡的乞兒。
乞丐裡多有刁鑽奸猾之徒，但為人都是講江湖義氣的。他們受了小姐的大恩，都發誓要報答小姐。柳媽也不要他們做什麼，只是吩咐說，小姐要他們好好學著，到時幫寸小姐，而他們自己也能過上好日子。
乞兒是看慣了別人臉色的，都曉得柳媽真心為他們好，心裡感激柳媽的同時，對她口中的小姐更是尊重萬分。私生女算什麼？濟南城多少富家小姐，有誰接濟過一個窮人？只聽到富家小姐刁蠻，打死人打傷人的倒不在少數。可小姐呢？明明是這麼好的一個人，就因為無法改變的身世，被人欺辱看輕。他們如何不惱？
小姐，已經是他們心中的主子了。雖然沒簽賣身契，但小姐是把他們從水火中拉出來的恩人，而且每天花著大把的錢養著他們，也不用他們做髒活累活，只要他們好好念書，學自己喜歡的手藝，將來幫上小姐。這樣好的小姐，他們能不忠心麼？為此，乞兒們要是聽誰說了小姐的不是，明兒濟南城裡就會傳出此人最不願讓人知道的陰私。
小乞兒們通常都會說話，但對小姐，他們都把感激放在心裡。大家都爭著為小姐做事，以接到柳媽的吩咐為榮。今次，紫薇想單獨上藥王谷，柳媽哪裡肯依？但她爭不過小姐，而紫薇想做的事，她只能幫著遮掩。當然，這也是知道了藥王穀離濟南城不遠，才肯放行的。柳媽輾轉反側了一夜，才選定倪姓兄妹、方哥兒陪同紫薇。柳媽對方哥兒三人是叮嚀又囑咐，關照了千萬遍，才把紫薇託付給他們。
柳媽心中自有考量。這三人都是身懷武藝的，人又機靈穩重，更重要的一點是，自己、或者說是小姐對他們有救命深恩。倪家兄妹，還有兩個小弟，如果不是她伸手救助，早已病死餓死。而方哥兒則是抱著他病重的娘，跪在醫館門口求救，她花費不少銀兩才把他娘親從閻王手中拉回來。讓他們三人送小姐去藥王穀，自己手裡掌握著他們親人的性命，自不會生出別樣心思。
紫薇知道柳媽辦事細心，而自己也不擔心意外。她出生以來不間斷地修練內功，相信，自保還是不成問題的。何況，藥王穀只在濟南城郊不遠處，穀內有不少奇花異草。記得，她在陰間看《雪山飛狐》這本書時，看到胡一刀與苗人鳳在山東滄州決鬥，田歸農為了毒殺兩人，連夜趕去藥王穀求藥。一來一回，並沒有耽誤下毒的時機，可見，藥王穀離滄州不遠。既然在滄州附近，那麼離濟南也不會多遠，只是沒想到，就在濟南城外。
「小姐心真好。」倪娃子為方哥兒披上棉被，輕聲道：「聽說馬車上那個病了的，是夏府的奴才。小姐居然為了救奴才的命，親自去藥王穀求醫，真是大好人。」
方哥兒認同的點頭，之後細思片刻道：「聽說藥王穀裡遍地是毒花毒草，我們要小心保護小姐，可別讓她出事了。」
「哎呀！幸虧是大雪天，就算有毒花毒草也凍死了。不過以防萬一，我們還是讓小姐別出馬車了。」
駕車的兩人你一句我一句的閒談，怕天冷鬧困走錯了路，害了車內重病之人的性命，更辜負了小姐的信賴。車廂中的紫薇正靠著臥榻思索，由倪丫頭照顧著小魚。
「小姐，藥王穀到了。」不知過了多久，倪娃子敲了敲車廂的門，稟報紫薇。
紫薇退出了沉思，打開車窗掀起遮風的窗簾，迎面吹來一股雪花，而眼中看到的是密密麻麻的樹枝，光禿禿的枝椏上積滿了白雪。
趕車的方哥兒在前邊道：「小姐，這林子裡樹長得太密了，馬車只怕不好走啊。」
「嗯，我知道。如果不能前行，把車停下，我走過去。」
「那怎麼行啊！」倪娃子高聲勸解，「小姐，這林子裡不比官道上，雪可深著呢！您還這麼小，一步下去就陷到膝蓋，怎麼走路？何況，又不知那神醫住在哪裡，天這麼冷，可別把自己凍壞了！」
倪丫頭輕咬紅唇，向哥哥提議道：「要不，我抱著小姐走吧？」
妹妹雖然會些把式，但從小吃得不好，如今十七歲看著像十四歲的孩子。讓她抱著小姐走，只怕自己都邁不開步子。倪娃子皺著濃眉擺手道：「你看看你的身子，能抱著小姐在雪地裡走嗎？你自己摔了不要緊，萬一小姐被你摔壞了咋辦？」
「行了，行了你！在小姐身邊也不知道收斂脾性。」方哥兒勸下倪娃子，一邊和紫薇商議道：「小姐，您看這樣行嗎？要是馬車走不過去，我下車把樹劈開。」
「行不通。冬天的樹冰的像石頭，何況那麼多樹要劈到什麼時候去？」紫薇反問。
「要不，我替小姐去找。讓倪娃子和倪丫頭陪著小姐在車裡等，您看行嗎？找到神醫，我把他帶來。」
紫薇低頭哼笑道：「你以為神醫會跟著你走嗎？」
方哥兒不願讓紫薇瞧不上眼，義氣道：「我跪也要把他跪來！」
「方哥兒，我聽柳媽說過你的事。」紫薇冷冷的看著車外的景色，沉聲道：「我問你，當初你跪在醫館門口足足一天一夜，那些大夫有沒有動惻隱之心救你母親？」
方哥兒心頭猛然一震，半晌無言以對。
紫薇轉著淡漠眸子，輕聲提點道：「我知道你是好意。但我提醒你一句話，做不到的事情，千萬別誇口。」
聞言，不用說方哥兒，就是倪家兄妹也吃驚不小。他們一直以為，小姐有好心腸，但從未想過是這麼個精靈剔透的女孩。明明是長在深閨裡方過髫年的小姐，何曾想，居然比他們這些走江湖討百家飯長大的人還看得清明。倪娃兒等人在心底是又贊又歎，並罵自己白吃了多年的飯。倪丫頭注視著紫薇的眼光，更多了一份憧憬。
「小姐，我……」
方哥兒呐呐不能言，紫薇亦不想聽他說什麼。手下犯錯，她會提醒，如若不改，死在自己的弱點之下，她也從不賦予同情。方哥兒有沒有把話記在心裡，沒人知曉，紫薇只知道浮誇就會輕敵，即便一次也足夠要他的小命。
「籲——！」時過稍歇，方哥兒拉緊韁繩，停下馬車道：「小姐，已經沒有路了。」
紫薇穿起外袍，套了厚厚的皮靴，戴上遮風的竹笠斗篷，打開廂門跳下馬車，命倪丫頭三人原地待命，照看小魚。方哥兒、倪娃子哪敢領命？不想，紫薇身影一飄便離了三丈，幾個起落已消逝在樹林深處，餘下之人好容易回轉視線，看著彼此的眼神一副不敢置信的模樣，方覺得自己跟去反而成了拖累。
紫薇催動真氣疾步而行，雪地之中只留下一道淺淺的腳印。紫薇回憶雪山飛狐中描述藥王穀的場景，知道藥王的住所並非山谷的最深處，只得把掠過之處仔細看個分明。
過了半個時辰之後，紫薇的腳步並未有絲毫遲緩，一道道真氣仍在她的血脈中飛速旋轉。紫薇稍稍得意於自己的苦練，又欣喜於小魚中毒察覺的正是時候，讓她有藉口到這藥王穀。紫薇清楚藥王石無嗔有些怪脾氣，不會隨意出手救人，該怎麼說倒是要好好斟酌一下。剛這麼想著，前方驟然傳來一聲驚天巨吼，「總舵主！」震得紫薇停住了腳步。
作者有話要說：前一章寫完，很多朋友都說沒有看過雪山飛狐，我就找了個簡介貼了，那個簡介很短，也只說到藥王穀。而我這裡，也只寫了藥王穀。以後，或許還有別的劇情，如果沒看過的朋友很多，我也會在這裡做一下短言簡述。
如果，有想看雪山飛狐，或是不知道劇情的朋友，可以看看文繹寫的《遨遊四海求其凰》。她脾氣不錯，有問題可以問她，雪山飛狐的劇情她比我知道的多。
好了，咱再來一次小劇場：
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四四討回帖劇場：
四四對著大家笑了笑，還沒有開口，八八九九跑來，指著他嘲笑道：「我說四哥，你好歹也是大清國的皇上，居然開始討回帖，這不是給皇家丟臉，給皇子皇孫壞榜樣嗎？」
「就是，就是，難怪乾隆這小子那麼無賴，原來是跟四哥學的。」九九補充。
四四陰沉的臉，搖頭一副深表遺憾的樣子道：「老八、老九，難怪你們鬥不過我。人要與時俱進，做皇帝的，更要走在最前面才不被淘汰。至於乾隆，兒子就是來討債的嘛！皇阿瑪，不就是被你們氣死的。」
八八，九九咬著牙，氣紅了臉道：「算了，別的不說。我們倒要聽聽，四哥這討回帖，還有什麼大義的名頭！」
四四回顧眾人，展顏笑道：「這說明，我是個親民的皇上。」
微微一笑很傾城，眾人被迷倒鳥∼∼
22能屈能伸
總舵主？
難道……是陳家洛？
紫薇的神色微微一窒，隨即歎了口氣。心道，這本《雪山飛狐》的書中是有提及陳家洛的，而他出現的時刻，是胡斐長大之後。胡斐是胡一刀的兒子，可如今連影子都沒有，而陳家洛居然跳出來蹦達了，可想而知此刻遇到的場景，並非單一一本書裡的情節那麼簡單。
紫薇又想到另一本書名《書劍恩仇錄》，據說與《雪山飛狐》是同一人所著。這兩本書唯一的共通點就是陳家洛，只是，其中有幾個細節出入。
在說陳家洛是誰之前，先得提一個謀反的幫派，那就是曾經的天地會，也是今日的紅花會。天地會在清初創立，宗旨是反清複明，妄想推翻大清朝的統治。它幾經轉變，由天地會改稱紅花會，總舵主亦從開山鼻祖陳近南，變為白面書生的陳家洛。別看兩人都姓陳，事實上沒有任何關係。
寫這兩本書的著者，提到陳近南說了一句，‘為人不識陳近南，便是英雄也枉然’，可見他對陳近南的景仰之情。而對陳家洛沒有明確的描述，但光是他在一對姐妹中搖擺不定，把自己心愛的女人獻給弘曆，希望弘曆因為這個女人推翻清王朝，就明白他是個沒擔當，做事優柔寡斷之人。果然，最後陳家洛得到的，不過是心頭所愛的一塊墓碑、一座香塚與無盡的悔恨。
紫薇看書的時候甚至想問，陳家洛和那些所謂紅花會的當家，為什麼把事情想的那麼簡單？光憑他們幾個人想反清複明，只要有些頭腦的，都知道行不通。一沒有軍隊，二沒有物資，他們拿什麼和大清朝抗衡？更可笑的是，犧牲女人作為籌碼，推上反清的大業，想讓弘曆妥協。試問，弘曆要是推翻了清朝，他自己還能算個什麼？
弘曆，就因為他是皇帝，才能富有四海隨心所欲。甚至，讓反清頭領把所愛之人獻給他，滿足自己的私欲。可有一天他不是皇上了，那他身邊還能剩下什麼？
弘曆。
紫薇勾起嘴角冷笑，她很早就明白這個兒子是多情種。但一個皇帝擁有三千佳麗，就算他真的對女子動了情，也不可能不顧一切，更不要說為她放棄皇位。畢竟，順治爺那般的皇帝是不多見的，而他之後的皇上，好比康熙，好比自己，寧可選個寡恩薄情的，或是多情自傲的，也不會再要一個滿腦子真愛無悔的繼承人。
紅花會的人傻，不錯！可再笨的人也不會輕信死敵，和人談輸贏都握在對方手裡的交易啊？這裡就要說到野史的問題。
有一種說法，雍正，也既是前世的他，之所以登上皇位是因為他生了康熙的第一個孫子，這明顯是誣衊手法。誰都知道，他皇阿瑪兒子多，孫子更多，怎麼輪也輪不到他生第一個。
第二種說法是，弘曆的母親是個漢女。也不可能！當初為了皇位，多少兄弟死死盯著他，他即便有這個心，也不敢做出這樣的事。讓兄弟抓了把柄，到康熙面前告狀啊？
最後一種是，當初熹妃生的是個女孩，為了討康熙歡欣，把他換成了男孩。還是個漢官的兒子，而對方正巧是雙胞胎，為此大清國有了一個漢人皇帝弘曆，同時出現了想推翻自己兄弟，完成自身宏願的陳家洛。
這話甚為可笑，康熙的孫子抓抓一大把，他又不是康熙最喜歡的兒子，就算生了孫子康熙又能多在意？何況，那時候他不是沒兒子，何必弄混自己的血統替別人養？最重要的是，當時熹妃還是格格，並不是他的嫡妻原配，甚至不是庶福晉，不管她生的是女兒還是兒子，都是庶子庶女。而一個庶出的兒女，用得著他花費心思嗎？
《書劍恩仇錄》運用野史中第一和第三種說法，來表述弘曆和陳家洛之間的糾合。書中陳家洛的親生父親是海甯陳閣老，說到此人，紫薇回憶半晌也想不起對方的臉。只記得，對方比自己大很多，也就是這麼個人，野史上成了自己兒子的生父。紫薇苦笑，真弄不懂那些反清複明的，難道明白無法推翻大清，只能想出換子的法子來求以慰藉嗎？
而《雪山飛狐》裡的陳家洛，與《書劍恩仇錄》中有所不同的是，陳家洛和福康安長得神似非常，可以說簡直是一模一樣。書中寫福康安是弘曆的私生子。但史實上，福康安是傅恒，弘曆原配妻弟的兒子。福康安是乾隆十八年出生的，如若陳家洛和弘曆同歲，福康安就要比陳家洛年輕四十三歲，奇怪的是恩仇錄中，許多人都錯把福康安、陳家洛當成兄弟。
要知道，《書劍》中的福康安已經三十左右了，可想而知，陳家洛有多大年紀。當然，因為是野史，年紀事實皆是互相矛盾，胡亂編寫的。而實情呢？陳閣老確實有個老來子，比弘曆小上二十多歲，野史不攻自破。只是，後世之人多這麼寫。看來，他這個兒子的多情，人人皆知。要不，也不會出了《雪山》、《書劍》，更有了本《還珠格格》。
皇家那點事，被後人鬧成這般，紫薇不知該自嘲還是該歎息。她邊想著，邊靠近聲源，到十丈開外隱於樹後，觀察著眼前的對峙。百步外，皚皚白雪壓著間茅草房，前院用枯枝籬笆圍著。一個五十多歲的老頭，挺著單薄的身子板著青白的臉色，默然屹立在枯藤編制的大門前，與眾人僵持著。
圍著老者峙立的，是兩個三十上下的男子，和一個二十出頭的青年。相持的圈外，一男一女正扶著個面色焦黃的漢子。
紫薇心道，那老人應該是毒手藥王石無嗔，而他對面的只怕都是紅花會的反賊了。若是前世，她見著這些亂党，恨不得立時剷除。而今，在地獄看過大清朝由盛轉衰，又見識了一個個王朝的歷史變遷，很多事她都看開了。紅花會一開始，就走上了一條不可能成功的路，她又何必與失敗者太過計較？
「石無嗔，我們也敬你是個好漢。沒想到你居然對我們四當家下毒！」為首的大漢厲聲喝道。
石無嗔雙眉一皺翻了個白眼，並不搭理他。
青年攔住漢子欲出口的怒駡，雙手抱拳道：「石老前輩，不管這毒是不是你下的，請先為我文四哥解毒吧。」
求人還這麼囂張，真是不知所謂，而且說的話如此可笑，看來此人就是陳家洛了！紫薇冷笑道，她以為陳家洛不過是做事不得要領，沒想到還是個眼高於頂之人。難道，他不知道惹惱了石無嗔，文泰來就沒救了嗎？
「總舵主！」一旁滿面胡渣子的大漢揮著刀，高聲嚷道：「何必跟他廢話，上去把他拿下。我就不信，把刀橫在他脖子上，他也不治！」
「這……」陳家洛還在猶豫。圈外扶著文泰來的駱冰，急喚道：「總舵主，四哥他不行了！」
陳家洛聞言，只得咬牙沖著身邊的漢子點了點頭，歎了一聲沖石無嗔道：「石老前輩，陳家洛被逼無奈，只有得罪了！」
石無嗔眯起眼，一雙青白的手稍稍揚起。陳家洛三人手持兵器，往石無嗔掠去。勝負正於一觸即發之際，哢嚓一聲枝椏斷裂的脆響，使眾人紛紛朝紫薇處探來。
「是誰？出來！」與駱冰一同扶著文泰來的餘魚同，反手取下持於腰後的金笛，指著發聲處喝道。
真乃天賜良機！紫薇隱下冷嘲，掛上天真的笑臉，一步一個腳印的走出樹叢，踩著積雪來到石無嗔身側，仰頭叫道：「爺爺，你讓圓圓找的雪蘭花我沒找到，到處白白的，好難找啊！不過，圓圓有看見小白兔哦。」
陳家洛等人見來者是個年幼的孩子，還是個小女孩，防備之心去了大半。又聽她喊石無嗔爺爺，想必是毒手藥王的孫女，眾人瞧著紫薇白嫩的臉頰，烏黑圓溜的大眼很是可人，而那軟糯糯的聲音更是甜到人心裡。只是此刻立場相對，覺得女孩故然可愛無比，也不能因為她便不與石無嗔動手，只得硬起心腸再次提刀向前。
紫薇若無所覺的擋在石無嗔身前，仰起腦袋朝紅花會眾人笑問：「你們找爺爺比武麼？」
陳家洛幾人心中一陣尷尬，然駱冰的哭喊在耳，他們哪裡能停手？驟然谷中寒風轉向，石無嗔左手微揚，面對他的眾人只覺得鼻尖一刺腦海一沉，毫無懸念的，紛紛僵硬著跌倒於地。
「石無嗔，你竟然下毒！還算什麼英雄好漢？」餘魚同一手奮力攙扶著中毒的文泰來，一手插入雪地穩住跪倒泥地的身形，扭曲著臉喝罵道。
石無嗔還沒言語，紫薇忍不住笑道：「大哥哥，你可罵錯人了。爺爺說過，比武就要比自己拿手的，而我爺爺人稱毒手藥王，自然比用毒啊！你們都不知道，就來和爺爺比武，可見是自己的錯。」
「姑娘，我們沒有和你爺爺比武……」
「總舵主，你和她多說什麼呀！」駱冰打斷陳家洛的解釋，哭求道：「石老前輩，我求求你救救我丈夫吧！剛才我們失了禮數，只要老前輩救了四哥，我任打任罵絕不還手。」
餘魚同斜視著淚流滿面的駱冰，心頭怒氣難消，扯著嗓子罵道：「石無嗔，好歹你也是武林前輩，居然為難女流之輩。你今天就是殺了我們，紅花會的兄弟還是會找你報仇的！」
「紅花會？」紫薇瞪大眼睛看著陳家洛等人，回頭拉了拉石無嗔的衣袖，詢問：「爺爺，紅花會不就是你常說的，那個劫富濟貧，專找滿清韃子麻煩的幫會嗎？」
石無嗔往日這麼說他們的？紅花會眾人瞧著冰雪可愛的紫薇，覺得她不可能說謊，心中對石無嗔下毒害文泰來的懷疑消除了大半，不禁懊惱先前太過急躁，不該一來便質問兇手，反而惹惱了石無嗔。而另一頭的石無嗔則低著頭，正用複雜的眼神打量著紫薇。
「小妹妹，求你爺爺救救這個叔叔吧。」駱冰平日也是個英姿颯爽的女豪傑，可此時丈夫正處於生死瞬間，哪裡還顧得上自己的臉面？她伏到在雪地裡，艱難的向前爬了幾步，眼巴巴瞅著紫薇哀求。
紫薇十分瞭解石無嗔的心態，眼前這些武林中人往往因為面子上過不去，明明想去做的事反而生生忍住不做，或是違背心意下了自己不想做的決定。更甚者，為了一時的義氣害了他人的性命，讓自身也陷入危機。
何必？紫薇心中譏嘲，但不願耽擱太久，讓方哥兒倪娃子找來壞了事。她抬起小腦袋，笑看著石無嗔道：「爺爺，既然那姐姐都這麼求你了，你就出手救救那個叔叔吧。」
「哼！」石無嗔仍拉不下臉，哼聲扭過頭。
總算有反應了。駱冰看到了希望，聲聲懇切的央求道：「石老前輩，方才多有冒犯，實是因為太過在意四哥的安危。請前輩看在晚輩救人心切的份上，原諒則個。」
石無嗔仿佛沒聽見駱冰的話，陳家洛眼見餘魚同幾人僵直的臉色，他不想再起衝突，趕忙插口道：「石老前輩，是我的錯，我太過魯莽，誤會了老前輩。我代表所有紅花會的兄弟，給老前輩賠個不是。」
「石老前輩，你究竟要我們怎麼做才救四哥？你發話吧，我章進絕不皺一下眉頭！」
紅花會眾人左求右哄不見石無嗔答應，須臾間，文泰來的面皮已經青裡透紫，眼睛也失去了光芒，幾人的神色再次轉為不善。
「我說爺爺怎麼不肯救人，原來是你們不會說話啊！」紫薇打破僵滯的氣氛，拉著石無嗔勸解，「爺爺，你不是告訴過圓圓嗎？被狗咬了，人是不會反口咬狗的。爺爺大人大量，何必與小輩一般見識呢？」
章進怒道：「你罵我們是狗！」
紫薇瞥向章進，歪著腦袋上下端詳著對方，微微一笑道：「我真不知道你是真傻，還是裝傻。你明明知道，圓圓這麼說是為了救那個叔叔，讓我爺爺消氣，你為什麼要打斷我的話呢？哦，圓圓知道了，你是不是喜歡這個姐姐，不想救叔叔啊？」
「你……」章進被紫薇激得說不出話來，剛緩了口氣想說什麼，被駱冰狠狠瞪視著示意他住嘴。
「小妹妹，是叔叔不好，姐姐回去一定罵他。不過，叔叔也不是有心的。小妹妹，你再替姐姐求求你爺爺啊！」駱冰盯著丈夫漸失人氣的樣子，急得雙手握拳摳破了掌心。
紫薇頷首道：「我知道叔叔是和圓圓開玩笑的。爺爺說過，紅花會裡的人都是肝膽相照，能為兄弟兩助插刀的。圓圓為了救叔叔，不要說只是罵他為狗，就算罵他豬狗不如，他心裡都該感激圓圓的，是不是啊？叔叔。」
章進被氣得滿臉血紅，卻在陳家洛等人的注視下，不得不狠狠點了點頭。
「哈哈哈……」石無嗔看著章進氣極，又無處發洩的窩囊樣，昂頭大笑，一腔怒意隨著笑聲煙消雲散。他雙目有神的望著陳家洛道：「我只說一次，你們四當家的毒不是我下的。」
「好，我信石老前輩。」陳家洛中毒無力起身，仍抱拳致歉道：「早先誤解石老前輩，請前輩多多包涵，救救我文四哥。」
石無嗔也不再為難紅花會眾人，走向文泰來單掌一揮，掌風飄向他的臉面。不過呼吸之間，文泰來灰敗的臉頰重新回復了血色。石無嗔轉身衣袖一甩，駱冰幾人鼻間一癢，打了個噴嚏，四肢立即恢復如常，體內的真氣已運行自如。
陳家洛讚歎道：「石老前輩的手段真是高妙，我等自愧不如。」
石無嗔淡然無語，紫薇輕笑道：「我爺爺說過，學有專精，大哥哥不用妄自菲薄。」
「呵呵，小妹子說的是。這次，姐姐多謝你了！」駱冰見丈夫無礙放心松了口氣，對救了文泰來的紫薇很是感激，出聲道謝。
「其實，是我爺爺想救叔叔。不然，圓圓就是說破嘴，爺爺也不會救人的。」紫薇故作說破石無嗔的心思，隨後又擰起柳眉道：「大哥哥你們相信毒不是爺爺下的，但心裡還是會奇怪，為什麼這毒是出自藥王穀的，對不對？」
陳家洛幾人苦笑，這小姑娘到了之後，他們所有的人都被牽著鼻子走。可她如此精靈古怪，又長得和仙童一樣，不知不覺中讓人生出親近之心，絲毫不覺反常，倒覺得她本就該這麼聰慧。
「圓圓說的是。」陳家洛轉朝石無嗔道：「石老前輩，我知道這毒不是前輩下的，否則你也不會救文四哥。可是，我們實在很想找出兇手。不知，可否請前輩告知，這毒是怎麼流落出去的？」
「這個，恕老朽不便相告。」石無嗔板著臉，下催客令道：「人我已經救了，你們走吧。」
「你……」章進耐不住石無嗔的無禮，想開口呵斥。駱冰在他身後一把拉住，制止他惹禍。
然，石無嗔打定主意不說，紅花會眾人亦是無奈，只得告退。倒是紫薇上前一步道：「爺爺就是喜歡說些叫人誤會的話，還是讓圓圓來說吧。常常有人上門求藥，爺爺好心施藥救人。來藥王穀求藥的，都是中了劇毒的，有些解藥本身就是毒藥，取自以毒攻毒之效。叔叔中的毒，也是另一種毒物的解藥，」
紫薇垂頭搖晃著小腦袋，一臉無可奈何道：「爺爺為了救人，可對方拿去害人，還叫人誤會了找爺爺尋仇。真是好心沒好報！大哥哥你們說，這救吧，也害了爺爺。不救吧，又讓人恨爺爺。這究竟該不該救啊？」
陳家洛等人無言以對。
「看來，以後來藥王穀求藥的，都要記下姓名。大哥哥們以後來，也就不會誤會爺爺了。」
章進、餘魚同幾人被紫薇擠兌的面色羞紅，趕忙說了幾句場面話，扶著文泰來疾步而去。
稍歇，等紅花會眾人消失于叢林深處，紫薇轉身面向石無嗔道：「紫薇見過石老前輩。」
石無嗔細觀著紫薇的神色，心頭乍然一窒。原本天真甜美的女孩兒，轉眼間收斂了所有的嬌態，從頭到腳都仿佛換了一個人似的。看那冰雕般的臉頰上，鑲嵌著一雙看透世事的眸子，顧盼之間神采飛揚。而她的一抬手一投足，都飄逸著一股尊榮，從骨子裡透出滿滿的高貴。
紫薇出現的突然，對他口稱爺爺。石無嗔雖然心中疑惑，但對為他解圍的紫薇仍是多有好感，恨不得自己真有那麼個乖巧懂事的孫女。此時，即便紫薇的乍然改變，石無嗔也沒有生出太多防範之心，只是好奇于紫薇是誰，什麼樣的人家能養出如此尊貴的女孩？
作者有話要說：有讀者看了，肯定會說，紅花會的人怎麼這麼沒用？
我要說，紅花會的人真的不是很厲害，比起藥王的用毒之術其實差遠了。
想想啊，胡一刀，苗人鳳，雪山飛狐裡最頂尖的人物，都死在或是傷在藥王穀之下，何況是紅花會？
這時陳家洛還剛出來不久，年輕這呢，沒什麼經驗。更重要的是，紅花會都是一幫子，比較沒頭腦，十分衝動的人物，所以，我寫的沒有出格。
希望大家給回帖，鼓勵一下，調動一下我的寫作情緒。》《∼∼∼
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四四討回帖劇場：
八八九九捲土重來，指著四四笑話道：「聽說你今天在裝嫩？」
四四抱著十三，眉峰一擰回道：「我現在是孩子，有什麼裝不裝嫩的！再者，我是為了救人，不像有些人，為了王位在皇阿瑪面前裝孝子！」
「你……」
八八氣急了，九九在後面給他拍背，怕他一口氣接不上來。
四四此人其實就是不擇手段，也不怕別人說道的人物。只要對自己有利，能達到自己的目的，他都是能屈能伸的。不過，被兄弟也是死敵的八八九九指控，四四心底還是有些在意的。
四四悄悄追問十三道：「十三弟，你也覺得四哥做得不好嗎？」
十三吻吻四四，怕傷了四四的心，逃避道：「汪汪汪，汪汪汪，汪汪！」
蒼霞翻譯，「四哥就是四哥啊，不管做什麼，十三都跟著你！」
四四大喜，沖眾人笑道：「大家不要因為朕的策略就不喜歡朕了，朕還是要靠大家支持的！請回一帖∼」
悠于 2015-6-9 20:37
23有好處就做
「你是……」石無嗔眯眼凝視紫薇，雖然心中有許多疑惑，卻不知該問什麼？石無嗔曉得紫薇是個狡獪的孩子，奈何一照面就生了喜愛之心，對她的轉變自是不以為意。而且，他本是個淡漠的人，對紫薇的身份並不好奇，更不想追究。不過，他也明白，一個孩子不可能平白無故出現在藥王穀，何況是那麼寒冷的雪天。
紫薇上前，學著遊俠抱拳施禮道：「石老前輩，紫薇這次來，是為了求藥。我家一個長隨的哥哥病了，他跪在我面前求我救他哥哥，我看他們兄弟情深，就答應了。沒想到這病怎麼也治不好，請濟南城裡最好的大夫看了，說是中了毒，但卻不知藥性無法醫治。我找了許多人詢問，才知道石老前輩的事，今日特地來藥王穀求醫。」
「為一個奴才求醫？」石無嗔瞅著紫薇沉思，眼眸中閃著似信非信的光芒。
紫薇垂首一笑，勾起嘴角道：「先帝取消了賤籍，但世人還是有尊卑之分。我覺得人雖有高低，命卻無貴賤。何況，奴才也是我的奴才，有能力我自然當救，若不然怎配他們叫一聲主子？」
喲，看來還是個護短的主！也難得她小小年紀，能說出這番話來。石無嗔此人亦是極為護短之輩，聽紫薇的話又覺十分合自己心意，當下更不為難她，詢問道：「我毒手藥王，不是隨意為人解毒的。不過，看在你剛才喊我一聲爺爺的份上，便出手幫你一次。那中毒之人呢？」
「藥王谷中樹林太密，馬車無法通行，只能讓他們等在穀外。懇請老前輩，與紫薇同往。」紫薇的小胳膊由上而下，做了個流暢的請姿。
「這……」石無嗔是疑心極重的人，先前已為紫薇的氣度談吐生疑，倒也不放在心上。一來，在他的地頭、二來，紫薇是個孩子，還是個得他喜愛的孩子。可此時讓他跟著紫薇出穀，倒使石無嗔為難了。畢竟對方的底細他全然不知，仔細想來有些蹊蹺，哪個大戶人家會讓個小小姐來求醫，何況病人還是個奴才。
可石無嗔好臉面，雖說紫薇只是個孩子，但之前已經答應了，要反悔也不好意思開這個口。正猶豫不決間，紫薇揚眉笑道：「前輩若是不放心，可以先喂紫薇毒藥，等治好了我的奴才，再給我解藥不遲。」
紫薇如此坦蕩，反讓石無嗔拉不下臉了。想想紫薇才這麼小，就有獨闖藥王穀的膽魄，而自己呢？成名那麼多年，居然還怕一個孩子可能帶來的危機……石無嗔寞然自嘲，若是說出去，他哪還有臉在江湖上走動？
紫薇見石無嗔沉默不語，方想再勸什麼，石無嗔右臂一抬道：「什麼都不用說了，我跟你去。」
果然如此！其實，紫薇只做個發話的樣子而已，她根本不想再說勸解的話。紫薇很清楚，比起激將法，石無嗔這般注重顏面的前輩更怕被人看輕。紫薇的提議，或許石無嗔心裡有這個打算，可對個不滿十歲的黃口小兒，他如何下得了手？也許，石無嗔寧可選擇被騙遇險，亦不願讓人說怕了個孩子。
紫薇本是在前帶路，小短腿一步一個腳印地走，石無嗔著實看不過眼，一把抱起紫薇運功於風雪中飛馳。石無嗔半生孤寂，好容易遇上個不怕自己的孩兒，難免心中愛憐，他看著懷中的紫薇柔聲問：「你怎麼一個人進藥王穀？」
「是我讓他們留下看馬車的，我怕他們跟著反而壞事。」紫薇笑看石無嗔道：「我可是知道的，爺爺的脾氣可不好。」
石無嗔沒想到紫薇如此實誠，他也明白自己脾氣古怪，若是有人上門求救或者求毒，多是不依的。更有話不投機，下毒趕人的。可這話從紫薇嘴裡說出來，石無嗔不僅覺得孩子可愛，而且那聲爺爺更叫的他心裡熱呵。石無嗔笑問：「你這麼說，就不怕我生氣？」
紫薇挑起柳眉，臉上閃過狡猾的笑意，不感唐突反顯稚趣，她低頭笑道：「江湖人人敬稱毒手藥王的石老前輩，怎麼可能對紫薇這樣的小人物生氣？」
「哈哈。」石無嗔覺得紫薇回答的很是頑皮，對她興趣更濃了，問道：「你是從哪裡聽到藥王穀的？」
「我外公有個至交姓胡，聽說以前救過外公的性命。這次他來家中做客，說起濟南就說到城外的藥王谷，自然又談起石老前輩了。胡伯伯說，石爺爺可是江湖數一數二的高手，他自愧不如！」
「姓胡？」石無嗔不及多想，又問：「今天，你是自己來的？家中長輩知道嗎？」
紫薇搖頭道：「我瞞著他們。親自來藥王穀求醫，就為了救個奴才，外公他們怎麼肯依我啊？」
石無嗔拍著紫薇輕責道：「你啊，真是太大膽了。要知道，藥王穀可不是那麼好闖的。以後做事，可要謹慎啊！」
「多謝石老前輩訓誡。」紫薇淡漠一笑道：「今日幸虧紅花會的好漢了。要不然，石爺爺可不會這麼容易答應我。」
「你哦！」石無嗔簡直被紫薇磨的沒了脾性，只能由得她挖苦。抱著紫薇的胳膊倒是緊了緊，心恨懷裡的娃娃不是自家的，難得遇上個那麼合自己口味的孩子卻不能留下，有些悵然更多的是惋惜。
「石爺爺，那邊！」紫薇指著樹杆枯枝後的馬車。
「小姐！」方哥兒、倪娃子三人早等得心焦如焚，此刻見有人抱著紫薇回來，紛紛迎上為其拍打雪花，送入車廂。
石無嗔是老江湖，仔細聽了聽周圍的喘氣聲，知曉車內僅只一人，還是個呼吸微弱的病患，明白紫薇沒騙自己，心下對她又多了份親近。石無嗔揉著紫薇跳上馬車，坐下為小魚診治。
片刻後，石無嗔放下小魚的手腕，轉向紫薇道：「還有救，拿筆來。」
紫薇命倪丫頭送上筆墨，石無嗔寫下藥名，交待了煎煮的方法，又喂了小魚幾顆丹藥。稍息，看了看小魚的臉色，點頭道：「好了，之後就給他煎藥吃，不出一月就好。」
「謝謝石爺爺。」
「嗯。」聽著紫薇的稱呼，石無嗔摸著鬍鬚點首，覺得此人救得值得。隨即，微微凝眸問道：「他是怎麼中毒的？」
紫薇慢慢搖著腦袋，回道：「從牙婆手中買來就生了病，一直沒好，誰知道是中了毒。」
「這是種慢性的毒藥，叫千秋纏綿。」
紫薇轉目一思，問：「是不是要三年多的時間，才會慢慢發病而死？」
「聰明！」石無嗔贊許了一聲，解釋道：「千秋，顧名思義需得一千個時日，而纏綿就是纏綿病榻之意。這毒是從西域傳來的，我曾經在湖廣兩地遇到過，不難解就是折騰人，他要好起來還需多補一補。」
說罷，石無嗔掀起車帳看了看天時，回首望著紫薇道：「你早些回去吧，藥王穀附近也不安全。」
「石爺爺。」紫薇喚住起身下車的石無嗔，沉著臉正色道：「能不能給我一顆能中和劇毒的藥丸？」
石無嗔不解道：「中和劇毒的藥丸？」
「是。」紫薇點頭道：「家裡不太平，外公執意我掌家，有很多人想對我下手。毒，恐怕也是其中之一。」
掌家？小姑娘的外公倒有一雙慧眼。難怪，紫薇這麼小行事已如此有分寸。石無嗔瞭解大家族內的爭鬥，知曉紫薇不是誇大其詞，而他對紫薇又有幾分真心喜愛，因此沒多想便掏出懷裡的瓷瓶，交給她。「這是延命丹，萬一感到不適就吃下，三個時辰內保你無礙。」
紫薇打開瓶口向內張望，一共有五顆。她曉得得之不易，趕忙謝過石無嗔道：「多謝爺爺。」紫薇從一旁取了包裹，捧至石無嗔身前塞入他懷裡。
「這是？」
「年貨。」紫薇笑道：「今日多虧老前輩相助，紫薇沒什麼貴重的謝禮，眼見快要過年了，只能買些年貨聊表心意。」
石無嗔推拒道：「我怎麼能要孩子的東西！」
紫薇狡笑道：「這是孫女給爺爺的謝禮。」
石無嗔神色一呆，須臾高聲朗笑道：「哈哈哈，好你個孩兒，讓我說什麼好？也罷，我認下你這個孫女！」石無嗔對紫薇又是一番關照，再次掏出瓶瓶罐罐送與紫薇，並吩咐她常來藥王穀看自己。
石無嗔一直送紫薇到穀口，才提著年貨轉回，心底不禁歎息著人與人之間的際遇，他做夢都沒想到會與一個孩子如此投機。石無嗔認下紫薇多半是衝動，又因為對了自己的脾氣，他以為事後會後悔有了拖累。沒料到紫薇的馬車方消失在小道上，他心底已經開始想念起來。石無嗔搖了搖頭，長長歎息了一聲，逐漸隱沒于藥王谷的叢林之中。
方哥兒一路駕車至夏府別院，由柳媽出面安置他們。紫薇則一路小跑去廂房，打開院門，一隻雪白的小狗猛地撲入紫薇懷裡，嗚嗚叫個不停，甩著尾巴撒嬌。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
四四看著十三道：「十三弟，我早就注意你了。為什麼你一直不肯說人話了？」
十三淚奔，跑到黃銅鏡面前顧影自憐。小小的身子一身白毛，四條短短的胖腿，可愛的短吻，耷拉的耳朵，一搖一擺的尾巴……十三趴在地上，噘著短吻用爪爪遮住臉，小肩膀一聳一聳的。
「十三弟。」
十三不理四四，回以屁股。
四四急忙上前幾步，溫柔的抱起小十三，輕聲道：「是四哥不好，我以為人變成狗，多少還是有點神通的。好了好了，不哭，以後四哥保護你。」
十三從四四懷裡鑽出小腦袋，水潤烏黑的眸子裡滿是星星眼……
蒼霞在一旁輕聲提醒道：「諸位，看到這麼友愛的場景，請各位先脫下霸王服，披上擁皇裝，給個回帖。」
24不知所謂的夏雨荷
「小姐，你還記著這條狗呀。奴婢以為你那麼多些日子不回來，是把我們給忘了呢！」院內的小丫鬟噘著嘴，委屈的沖紫薇抱怨。
紫薇摸著小狗柔軟的毛皮，笑看著不停舔著自己掌心的小狗，眼底帶著不自覺的寵溺。
一旁的小丫鬟見紫薇不搭理她，不依的扭著身子道：「小姐，你眼裡就只有狗，沒有我竹琴呀！」
紫薇斜視著竹琴，眉目間不經意的掠過一絲煩躁。竹琴是夏雨荷為紫薇挑選的小丫頭，脾性極似雨荷，體態嬌嬌弱弱、說話聲軟綿綿嬌滴滴、愛聽奉承話耳根子又出奇的軟，行事拖泥帶水沒有主見。為此，在紫薇手底下過得並不得意，去大宅也沒有帶上她。
「住口！你不過是個奴婢，怎麼對小姐說話呢！」柳媽方帶著鸚哥兒等人進入薇園，就聽得竹琴的質問，急忙上前呵斥。
竹琴不過是個十多歲的孩童，這些日子被夏雨荷當作紫薇的替身，寵得不分上下。哪裡會怕了柳媽，張嘴駁道：「夫人命我照顧小姐的，小姐怎麼能丟下我，自個兒跑去大宅？」
「你……」柳媽氣得說不出話，指著竹琴乾瞪眼。
紫薇反而微微一笑，招過黃鸝道：「代我掌嘴，直到她分清尊卑。」
「是，小姐。」黃鸝大步上前，不等竹琴發話，手起掌落狠狠抽在粉嫩的臉頰之上，打得竹琴站不住腳生生的退了兩步。
竹琴不敢置信的望著黃鸝，又看了看冷漠的紫薇，哇的一聲哭起來，撒腿往荷院跑去向夏雨荷告狀。紫薇揮手制止想攔住竹琴步伐的柳媽，抱著小狗溫溫跨入廳堂，吩咐柳媽鸚哥兒幾人在一邊伺候。
不過一炷香時，夏雨荷領著婆子，拉著竹琴的手氣衝衝找上門來。紫薇仿佛沒看見雨荷責備的臉，手捧著瓷杯向她敬茶，口中道：「娘親近來可安好？紫薇看著年關將近，特意求外公回別院陪母親過年。」
夏雨荷是氣頭上來的，但一見到紫薇冷冰冰的小臉，心裡就開始打鼓，不知為什麼面對女兒總覺得有些怕，胸中沒有底氣。聽了紫薇的坦言，雨荷方松了口氣，笑道：「難得我兒如此孝順，娘親……嗚嗚……」雨荷說著說著流出眼淚，哽咽的拉著紫薇的手，細細打量幾月不見的女兒。
「嗯？」夏雨荷感覺袖子被人狠狠揪了幾下，循跡而去看到腫著臉的竹琴，才記起來意。雨荷擦了擦淚珠兒，柔聲質問：「紫薇什麼事不能好好說，讓人打竹琴呢？她還這麼小，被打壞了如何事好？我不是從小教你，要善對下人嗎？他們雖賣身為奴，但也是人呀！」
柳媽哪裡肯叫紫薇吃虧，上前辯解道：「回夫人的話，這不是紫薇小姐的錯。雖說主子體恤奴才，可奴才也不能蹬鼻子上臉，給主子臉色瞧啊？」
「我哪有給小姐使臉色？」竹琴怒視柳媽道。
「你這句話就說不得！哪有奴才回話，自稱我啊我的？應該叫自個兒奴婢，連這都不懂，你怎麼當丫鬟的？」柳媽喝問。
竹琴從小陪著夏雨荷，之後雖跟了紫薇，也不見得多親近，因此仍是常常滯留雨荷身邊。而比起紫薇的冷淡嚴厲，竹琴那柔弱的性子更對雨荷的口味，何況紫薇不在的日子都是竹琴陪著她，自是另眼相看。雨荷不忍竹琴傷心，勸說道：「柳媽，我從不把竹琴當下人，她愛怎麼說便怎麼說吧，何必要拘著她？」
「母親這話說得不對。」紫薇淡淡凝視扯著夏雨荷撒嬌的竹琴，看得她心虛低頭，方轉朝雨荷冷笑道：「我可是為了竹琴好！」
「為她好？」夏雨荷不信的瞅著紫薇疑問。
「我剛才到別院，竹琴便來質問我為什麼沒帶她去大宅。退一步說，我看在娘親的面上，不計較她的衝撞。可她這樣的性子如何跟我去夏家大宅？如此沒有規矩喝問主子，質疑主子的行事，上下沒有分寸，連自稱都不會，卻仗著娘親您的寵愛，要我帶她去濟南城的大宅。」紫薇暗自譏諷，心道，只怕自己這些日子不在家，竹琴倒把自己當成小姐了！
紫薇哼聲冷嘲道：「既然，她要去大宅，我就成全她。但夏家可不像別院，那裡主僕分明，什麼該做什麼不該做，何話該說何話不該說，都要心裡記得明白。我命人打竹琴一巴掌，就是要她好好記住，到了夏家懂得分寸，不要做出使我丟臉的舉止，別讓人說娘親教出來的丫頭沒有教養！」
「紫薇，你怎麼變得這麼勢利？」夏雨荷搖著頭，哀怨的望著紫薇，哭喪著臉說著兒女不孝。一邊的竹琴偷偷彎起嘴角。
柳媽想插話，紫薇抬手命她帶人退下，房裡只余春夏兩個小丫鬟，陪著雨荷母女。紫薇朝春丫頭橫了一眼，對方會意的取了帕子遞給夏雨荷，紫薇乘雨荷接帕子的當兒厲聲道：「娘親，紫薇可是代你去大宅盡孝的。外公外婆最看重的就是教養，就是夏府的體面。你去問問，大宅裡有哪個奴才敢和主子頂嘴的？」
「這……」
紫薇不等雨荷答話，沉著臉續言道：「我第一天去大宅，你知道霜姨母怎麼罵我的？她說我是個私生女，是不知道哪來的野種，不配入住夏家。她當著外公的面，在所有夏家和外人的面前罵我。這口氣，我忍下了，紫薇怎麼和長輩頂嘴？可我心裡難道就不恨，不苦嗎？母親以為我被罵了，不會傷心嗎？」
對紫薇的責問，夏雨荷悲從中來，哭啼的擦著淚水，眼波中湧出無盡的哀苦。
「我不可以罵回去，但我可以做到不被人白眼！我行事小心，在夏家不走錯一步，不說錯一句。每日過得戰戰兢兢，為的是什麼？還不是為了母親，為了讓別人誇一句，夏雨荷教出的女兒是知書達理的，是做事有分寸的。」
夏雨荷聞言止住哭泣聲，眸光中閃爍著千絲萬縷的波動。她一把拉過紫薇抱入懷裡，放聲痛哭道：「苦你了，是娘親不好，誤會了你。嗚嗚，霜芝她怎麼能這麼罵你？她是你姨母啊！嗚嗚，我可憐的孩子，我可憐的紫薇，當初就不該讓你去大宅，你受苦了，嗚嗚。」
夏雨荷想哭，就讓她哭個痛快。紫薇施暗勁推開雨荷，脫離她的懷抱，免得小狗溫溫被擠得哀哀叫。春、夏兩人欲勸解雨荷，亦被紫薇揮退，只得屹立一旁。
雨荷邊擦著淚，邊哭道：「霜芝她為什麼不理解我呢？我是真的愛著他的，我知道他也是愛著我的，紫薇是我們相愛的證據。為什麼霜芝罵得那麼難聽？我以為別人不懂我，可霜芝她是我姐姐啊，她為什麼也這麼說？嗚嗚……」
春夏兩人面面相覷，交匯著眼神，暗道，有這麼能哭的娘親，小姐真是受苦了。
「娘，你別哭了。」做都做了，還怕別人說嗎？瞧著哭得欲罷不能的夏雨荷，紫薇心中腹誹，隱下不耐的神色道：「我教訓竹琴，是為了避免她犯錯，壞了娘的名聲。母親既然明白了，那以後不要太過關照她，讓她忘了自己的身份。」
「可是，竹琴她那麼可憐……」
紫薇鋒利的視線直刺入夏雨荷的眼底，嚇得她猛然住口，把眼淚都收了回去。紫薇沉下臉，正色道：「娘，你知道外婆這幾年是怎麼過的？趙姨太、姜姨太欺負她，霜姨母對她不敬，奴婢都陽奉陰違，這些都是為了什麼？我如今是替母親盡孝，不是給她添堵，帶去一個不知進退的丫頭，難道叫他人笑話嗎？」
夏雨荷聽出紫薇話語中的譏嘲，卻也無法反駁，只能呐呐道：「那就讓竹琴陪著我吧，別讓她去大宅。」雨荷注視著眼前冷淡的紫薇，反覺得竹琴更似自己，那溫柔婉約的性子更像她的女兒。
紫薇倒不怪夏雨荷親近竹琴，原因是她從小就獨立，對雨荷很是冷漠，除了每日問安讓人挑不出刺兒，從不同雨荷多話。別院只有竹琴與她年齡相近，加上刻意的討好，天長日久雨荷移情也是預料之中。只是，紫薇容不得有人挑釁自己的權威，她輕嘲道：「娘親，你把竹琴叫來問問，看她是否願意留下？我從不勉強人。」
雨荷喚入門外的竹琴細問：「竹琴，紫薇要帶你去大宅，你心裡願意嗎？你要知道，大宅的規矩是很多的，見著人要磕頭行禮，每天卯時便要起床伺候主子，晚上人定才能歇息，你受得了嗎？要不，你就跟著我，不去大宅了吧？」
還真以為竹琴是她女兒了嗎？紫薇嗤笑。看來，夏雨荷被弘曆遺忘，也不是沒有原因的。夏雨荷做事總看不清事實，自以為是的對別人指手畫腳，初時在一起覺得她體貼，長久往來會感到萬分壓抑。與其說弘曆是因為有事而忘了這段感情，不如說他是厭煩了夏雨荷的嘮叨，怕了她動不動就掉的眼淚，刻意摒棄了這段記憶罷了。
不出紫薇所料，竹琴紅著眼故作惋惜道：「夫人，你讓我照顧小姐，我怎麼能為了大宅的規矩推脫了事呢？夫人放心，我一定好好照顧小姐。」
竹琴已經十三歲了，早懂了男女之事。她是個聰明人，知道跟著永遠不出別院的夏雨荷沒什麼指望，雖說雨荷對她好，可那有什麼用？她想脫奴籍，想過好日子，想嫁有錢人，這些心願只有出了別院才能達成。竹琴她不想一生都陪著雨荷，做一個老姑娘，像柳媽這樣伺候主子一輩子。
竹琴曉得紫薇不喜歡她，但她自認有手段，有能為。她不就讓夏雨荷喜歡她，勝過喜歡親生女兒嗎？只要去了大宅，那麼多的主子，隨意挑個合心的跟了，還怕不能稱了自己的心？竹琴想得快意，恨不得立時到了夏家，一探大宅的風光。
竹琴不願跟著自己，夏雨荷有些傷感，而更多的是對竹琴的贊許。雨荷認為竹琴為了報答她，去照顧紫薇，甚至不怕大宅的規矩，是個難得忠心的丫頭，對竹琴愈發高看了一眼。雨荷拉過竹琴的手，摸著她被打紅的臉頰，轉向紫薇道：「紫薇，竹琴還小，你多照顧她一些吧。」
笑話！真是沒腦子的女人。紫薇懶得答話，起身睨視著夏雨荷勾唇一笑，逕自抱著溫溫步出廳堂，去臥室歇息。柳媽等人則是驚窒於雨荷的託付，各個心中納悶道，居然讓自己的女兒去照顧丫鬟，難道，她以為竹琴去大宅做小姐的嗎？眾人內心笑歎著夏雨荷的不著調，臉上卻不露聲色的跟著紫薇魚貫而出，獨留雨荷纏著竹琴一聲聲叮嚀，一道道囑咐。
「小姐，你可別傷心啊！」柳媽追上紫薇，擔心的望著她，怕紫薇介意竹琴的事。
傷心？她為何傷心？自己樂得竹琴絆住夏雨荷，她可沒時間聽那些哭訴。紫薇摸著溫溫的毛皮，笑道：「隨她去，她喜歡就好。」
小姐對夫人的態度好像並不在意啊？鸚哥兒幾人也是識趣的，決口不提竹琴的事，為了讓紫薇多吃些飯食，不停在一旁湊趣說些玩笑話。用了晚膳，紫薇獨留柳媽，布下了好些差事。柳媽一一應下，隨後忍不住問：「小姐，看竹琴不是個好的，當初你不帶她去大宅，這次為什麼讓她去呐？」
紫薇喝著普洱道：「前次不帶著她是因為不知道夏府的深淺，竹琴是個喂不熟的，她去了，只怕會背著我討好趙姨太，反過來陷我不義。」
「那這次……」柳媽擔心地瞅著紫薇道：「奴婢覺得，還是不帶她去為妙。誰曉得這小蹄子，會掀起什麼風浪。」
紫薇搖頭道：「我自有用意。」說罷，仍是抱著溫溫玩鬧。
柳媽看著難得鬆懈的紫薇，心下憐惜和藹笑道：「小姐，你這麼喜歡溫溫，怎麼不讓它跟著？」
紫薇摸著溫溫，回道：「我這麼在意它，你說趙姨太她們會看不見這個活靶子嗎？」溫溫用溫潤的眸子仰視著紫薇，舔著她的手回應。
柳媽柔和的凝望著逗著溫溫的紫薇，感慨道：「想不到小姐走了那麼些日子，溫溫一點沒和小姐生分啊！」
「狗是最忠心的。」紫薇輕聲道。
柳媽瞧著紫薇的神色，仿佛想抓住些什麼，可是那惆悵的眼神瞬間即過，使她抓不著一絲痕跡。
紫薇回視柳媽道：「除了年關的晚飯，別讓娘打攪我。對了，命鸚哥黃鸝替我陪著母親，講些外公外婆這些年的事，順帶盯著竹琴。」
「是，小姐。」柳媽退下，紫薇輕撫著溫溫的白毛，細思著今後的籌畫。之後幾天，紫薇召見了方哥兒等人，恩威並施了一番，方命令他們照著自己的話行事。直到初七，才抱著溫溫坐上回大宅的馬車。
作者有話要說：不好意思我生病了，咳嗽的太厲害了，咳的耳朵都疼了。我難過死了……
四四討回帖劇場：
眾人有些疑惑，問四四：「文裡的溫溫，是不是十三啊？」
四四左右看了看，悄聲道：「千萬別在十三弟面前這麼問啊！」
「為嘛？」大家不解的彼此環顧。
「汪汪，汪汪，汪汪汪啊！」十三小狗狗不知何時沖出來，對著眾人一通大叫。
四四感歎道：「十三弟，你變成小狗後，這聽覺真是靈敏啊！」
眾人皆倒，也有不怕狗咬的問蒼霞，蒼霞偷偷翻譯道：「它說，別問，不要問，不許問！」
「為什麼？」越是不想讓人知道，就越是叫人想挖掘秘密，這是人的劣根性。眾人用骨頭拐走十三小狗狗，沉聲求四四道：「告訴我們吧。」
四四無奈的歎了一聲，臉上閃過尷尬的神情，欲說無言，但也耐不住這麼多人催促啊。只得咬牙道：「文裡的溫溫是條母狗，如果是十三弟，估計他寧可自殺。」
眾人聞言，盡皆跌跤，指著蒼霞半晌無語。
25狼狽為奸
由於前世養成的習慣，紫薇做事極有成算。她如今才八歲，還有時間去佈置和謀劃。雖然她希望快些長大，放開手腳做事，但又期盼再多一些日子，讓她把一切都打點好。
年節過後，紫薇悄悄把小魚送入湛泫苑，小鷹的感激不在話下，胡一刀亦對紫薇肅然起敬，覺得她年紀雖小比自己卻能幹的多。紫薇借機把紅花會和藥王的爭執誇大數倍，再融入自己涉險的過程，聽得胡一刀心潮不住的起伏，並暗指自己沒有防身之術容易被欺負。
胡一刀是慷慨之人，紫薇又是他認下的義妹，除了一刀父親耳提面命的胡家刀法不可外傳，他毫無保留的把身法、輕功、內勁悉數授予紫薇。紫薇得了胡一刀的好處，也不吝嗇，暗中拐彎抹角教導胡一刀為人處事之道，使他受益匪淺。
接著一段日子裡，趙姨太等人明面上沒有太大舉動，只是悄悄拉攏紫薇撥去照顧夏家氏的竹琴。照紫薇的話，竹琴是雨荷不忍夏家氏寂寞，送來伺侯她的丫頭。夏家氏紅著眼留竹琴在跟前聽用，高興之余未免對外孫女又上心幾分，命手下的婆子手把手教紫薇繡花，備了個小廚房讓她學著做膳食。
刺繡、饋灶這等姑娘家的活計，紫薇不想學，卻也沒有理由推脫，只能受著夏家氏的好意。可是，紫薇有個缺陷，亦可以說是她的長項，那就是無論做什麼事都要做到最好。何況，她就是想敷衍了事，趙姨太母女也會挑刺。
無可奈何，紫薇每日重複著繡花、烹飪，一天下來，滿手俱是針眼，胳膊上還有油沫星子炸出的傷痕。紫薇由著丫頭為她擦藥按摩，心裡咬牙一遍遍咕噥，吃得苦中苦，方為人上人。
這些時日紫薇過得艱難，若要說安慰，除了小狗溫溫的陪伴，便是小鷹避開眼線跳入靜軒，演示給她看幾次胡家刀法。小鷹施展的刀法不到火候，但已經入了意境，倒是個不錯的練武苗子。紫薇把胡一刀傳授的正陽內功交與小鷹，叮囑他早晚運行一周天不可荒廢。
經歷前世，紫薇深知自己的人脈有多重要，更明白要自身沒有弱點，就得讓身邊的人跟著變強。紫薇在深水火熱的日子裡，也不忘拉著貼身丫鬟一起折磨，命她們記下內功口訣，關在園子裡紮馬步，並按自個兒的喜好選用兵器習武。每到吃過晚膳，紫薇會叫丫頭上前巡視一遍，若做得好有賞，要是違了命拉出去打十鞭子，關入柴房不許吃飯，直到人趕上進度。
在紫薇的高壓之下，鸚哥兒等人進步迅速。當然，紫薇不單單指望幾個小丫頭，府外收留的孩子更讓柳媽一一分置，喜歡讀書的入學、愛習武的塞給教頭、願學手藝的找來師傅指點、志在經商的給點小錢做本，看他能不能成……
紫薇今後的勢力，正在她的運籌下慢慢成型。然也就是紫薇這般從容不迫的氣息，和她那層出不窮的手段，使夏霜芝整日睡不著吃不香，思來想去竟走了一步險棋。
趙姨太的意思是紫薇還小，來日方長不用急著拿下她，得想個好計策再動手。可夏霜芝她等不及了，眼見紫薇一次次破解她們設下的圈套，夏老爺對紫薇愈發看重，而夏蘭心的名聲反倒被敗壞了，她的心哪裡能靜得下來？
夏霜芝是個婦人見識淺薄，腦子又不好使。如今，趙姨太不幫著她，自然想找個同盟，她想了幾回，還真被她想到一個人，她的前夫鄭同。
夏霜芝捎婆子打聽，據聞鄭同休了她之後過的很不如意。鄭同家是敗落的書香門第，自喻清高，實則常去那些見不得人的地方晃蕩。鄭家娶霜芝就是為了錢，嫁妝到了手大把大把花用，待銀錢用盡了又騙著霜芝向夏老爺討要，以為得了棵搖錢樹。一次還罷了，次數多了夏老爺怎麼肯依？自是把女兒丟開手。
霜芝也沒敢怪夏老爺，這門親不是夏老爺為她定的。是她看中了鄭同的好相貌，央求趙姨太給老爺子說的項。夏霜芝傻是傻，但被鄭同趕出夫家的時候，確實認清了他的面目。可她仔細思索覺得用上一用不妨事，鄭同不是缺錢嗎？自己就給他。而且，怎麼說蘭心都是鄭同的親生女，蘭心得了夏家，對他也是有好處的。鄭同如何不依？
夏霜芝在鄭同家當媳婦的那陣子，也曉得丈夫專交結三道九流的朋友，指使他聯絡一些閑漢，自己再設法使紫薇出府，把她除了去。或是，辱了紫薇的身子，叫她羞於對人，自盡了方是最妙的。就是常常散佈對紫薇不利的言詞，對如今的蘭心也是極有助益的。
到時候，蘭心得了夏家，鄭同這顆棋子算是丟過牆了，別想在她手裡要到好處，也算對丟棄她們母女的報復。鄭同要是說些什麼，有了錢有了夏府撐腰，她有什麼好怕的？寫個狀紙告鄭同誹謗，往衙門裡一遞，鄭同還不得老實坐監獄？鄭同一個窮酸有什麼錢疏通關節？自古衙門朝南開，有理沒錢莫進來！
夏霜芝越想越是放心，初一便找了上香的藉口出府，請了鄭同在茶館敘話。鄭同手中拮据，聽說霜芝有事相商，哪有不來的理，早早到了包廂內喝著茶水，細細考究前妻找自己到底為了何事。
鄭同與夏府同住濟南城，不過一個地處東側的富豪之地，一方蝸居在西南平民穴的旮旯裡。但總歸在濟南城中，這段時日鄭同也聽得些風言風語，說夏府一個姓趙的姨太，帶著個被休棄的女兒。可笑的是，這被休的小娘子還是連同女兒一起被趕的。而這個失了姓氏，只能配個娘家姓的外孫女，竟是個不曉事的，平日喜歡偷東西。幸虧，是個二門不跨的女眷，最多只是夏府後院遭殃，但夏家出了那麼個女兒，又得了這麼個外孫女，也不知造了什麼孽！
開始聽到流言，鄭同不過跟著罵了幾句，壓根沒有想到自己遺棄的妻女。畢竟，濟南城裡姓夏的多了去。但醒了酒回頭一想，自個兒前妻的庶母不就姓趙嗎？她又帶著女兒被休，一塊兒回的娘家，本身又姓夏，一一對上。
鄭同暗罵霜芝對孩子教養不力，摸著空乏的衣兜，想著如何把女兒討要回來，並詐訛一筆銀兩。為此，鄭同著意打聽閑言，探得其中女孩的名字果然叫蘭心，與自己女兒同名。鄭同打著算盤，女兒領回門，不僅可以當小丫鬟使喚，等用完了錢財，還能當妾賣了掙兩個酒錢。聽說蘭心長得不錯，算算也已經十歲了，鄭同滿意的點頭，一邊喝著茶心道，就是夏霜芝不找他，過段時間他也要找上門去。
夏霜芝頭戴斗笠遮著面進門，之後命丫鬟在外受著，自己坐下于鄭同商議。鄭同早把霜芝母女忘在腦後，但為了他的目的，少不得說上幾句場面話。霜芝見鄭同著意討好的樣子，心裡更添了幾分底氣，也不拐彎抹角乾脆的把計謀說了。
鄭同聞言，心裡忍不住叫好。要是蘭心繼承了夏府，那他便是老太爺了，夏府的一切就是他的。鄭同往日總看不順眼的夏霜芝，此時在他眼裡也變得可愛起來。鄭同看霜芝的眼神，如同看到散財童子。加上鄭同滿心是夏府即將到手的家財，對夏霜芝字字討好，句句逢迎。
夏霜芝聽著得意，她哪時被鄭同如此捧過？但霜芝未曾忘了初衷，壓低音色與鄭同議論該如何行事。鄭同勸霜芝先回夏家，他在外面動手。鄭同想著既然紫薇壞了蘭心的閨譽，那他就讓紫薇私生女的名頭上再加個□的名聲，絲毫沒想過紫薇才八歲的年紀。
鄭同興沖沖跑去酒館撒布謠言，哪管說這番話帶累自己的女兒。然而，事實並非如鄭同想得那般順達，第二日他說的話非但沒有傳出，反倒是鄭家這些年的作為傳遍大街小巷。說鄭家老爹老不修，六十五頭上還納個十三歲小妾的；說鄭家娘子貪便宜，總愛串門子偷雞摸狗的；說鄭同娶妻為財，錢財散盡狠心休妻的；說鄭家上樑不正下樑歪，父子倆整日流連花街的；說鄭同被窯姐兒騙財，讓人打出柳巷的……
一時間，鄭同哪敢出門，只得躲在家中咒駡背後傳言之人。他倒沒想過話中的當事人紫薇，在鄭同眼底紫薇不過是個小兒，哪來的勢力傳佈流言？恐怕，是昨夜太興奮言語中過於唐突，叫別的酒客看不順眼了，偷偷暗地裡捅他一刀。鄭同聯絡好幾個酒友打聽，皆不得而知只好吃下這個大虧。
至於紫薇的謠言，他是不敢再打這主意了。如今，他背後有個敵人，也不曉得是不是說了他鄭家的是非便甩開手。但，此人一定是濟南城的，而且是極為瞭解鄭家的人，他怎能不防？無況，這些天鄭家人被隔壁鄰居嘲弄的，恨不得都把腦袋塞褲襠裡，哪敢再說些閒言碎語？若請他人說道，他用什麼打點？
鄭同恨自己沒問夏霜芝要銀子，害他親自上陣壞了名頭，若不然給乞丐兩個錢，讓他們去說事，哪有這番波折？鄭同愈想心裡越有氣，搖頭怒駡砸碎了好幾個飯碗。撒了氣，他躲入房中寫了封信，直到月掛當空才悄悄出門，來到與霜芝商定的夏府偏門口，把信交給看門婆子。
看門娘子得了信，不與鄭同說什麼，只管打發了人，自己進門把信遞與二門處的白芍，再由白芍入芝院送入霜芝手中。霜芝沒有才思，字卻懂得幾個，她取了信看了一遍，大致意思是把紫薇弄出門，他請人教訓，當然先得給他些銀子雇打手。
夏霜芝瞞著趙姨太一一照做，並收拾了一副頭面，暗中送與竹琴，並交待了一些話，當即承諾事後抬舉她為一等丫鬟。竹琴得了意，立即慫恿夏家氏帶著紫薇去進香，保佑夏雨荷的身子，也給夏家祈福。
夏家氏晚間同夏老爺說了提議，夏老爺沉吟半晌點頭放行。實則，過了年他想請族內之人來府中做客，順勢認下紫薇。怎奈，夏蘭心的事一出，與族人說起紫薇，人人推脫不願前來。夏老爺感歎了半天，心道，既然山不就自己，只能自己去就山！夏老爺吩咐老妻，邀幾個族裡交好的夫人，或是小輩女眷同去燒香，把紫薇介紹給對方。
即在這暗波湧動之中，時至二月初一，夏家氏帶著紫薇，協同兩個姨太和霜芝母女一起出了二門，登上馬車一路穿過城門，往偏郊香火鼎盛的普渡寺而去。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
康熙駕到，笑容滿面的看向四四道：「老四，我聽說十三變成狗了，來看看他。」
你是來笑話他的吧。四四心中冷笑，臉上卻一臉悲傷道：「皇阿瑪，你知道嗎？十三說，前世在養蜂夾道弄壞了腿。死後入陰間，閻王說他的腿是被陽間帝王氣沖煞所傷，不可投人胎。皇阿瑪，你去勸勸十三吧，讓他不要傷心了。前世，皇阿瑪是對他最好的。」
康熙老臉一紅，瞅著短腿抱著四四的腿肚，躲在四四腳跟後的小胖狗，唉歎一聲走了。
十三悄悄伸出小腦袋，滴溜溜的眼睛看著康熙頹廢離去的背影，感情有些複雜。不過，當扭過頭看向四四的時候，眼睛又成了閃亮閃亮的星星。
十三用小肉爪子拍著四四的臉頰，道：「汪汪，汪汪。」
蒼霞翻譯：四哥，厲害。
四四抱著十三吻吻額頭，搖著他的小爪子沖眾人招手，道：「看了半天，請給回帖∼∼」
悠于 2015-6-9 20:38
26護主
普渡寺距濟南城不遠，周圍環境清幽，有些身份的大家夫人皆到此處進香。初春雖寒，然方過了年初一、十五燒香的女眷仍不在少數。夏家的馬車到了廟門口停下，不待小販們圍攏，已有知客僧迎向夏家氏，招呼夏家女眷入內。
寺內飄蕩著一縷縷佛香，紫薇聞著前世最熟悉的氣味，跟著夏家氏來到主殿，接過僧人遞上的香燭，認真跪拜磕頭。紫薇是信佛的，經過陰間進而轉世，對此更是深信不移。
夏家氏瞅著紫薇虔誠的樣子，不住的頷首微笑。拜了佛敬了菩薩，夏家氏捐了大筆香油錢，知客僧收了饋贈，愈發殷勤的領著眾人往偏廳歇息。
「哎喲，好疼！」
「哎！撞了人怎麼就跑啊！」
「這是誰家的孩子，怎麼一點不知道禮數？」
紫薇等人跟著知客僧步入回廊，便聽得不遠處傳來一陣叫嚷，紛紛用詢問的眼神看向知客僧。
知客僧眉宇一擰，瞬即賠笑道：「或許是哪家的丫鬟，衝撞了來客。小僧會讓人查探的，各位施主放心，寺內沒有歹人。」說罷，彎腰施禮請眾人不要在意，跟著前行。
紫薇抬腿跨入偏廳，室內早有不少人割據一方，喝著茶沖進門的夏家氏點頭。等和尚送上茶水，知客僧帶著小僧退下，夏家氏不忘夏老爺的囑託，忙拉起紫薇走上前一個個介紹，「這是我的外孫女紫薇。來，紫薇，見過族長夫人。」
族長夫人眼皮未提一下，垂首抿著春茶，臉上帶著譏嘲的冷笑。
紫薇毫不在意族長夫人的態度，微微笑著施禮道：「紫薇見過族長夫人。」倒是夏家氏面色一沉，神色不愉的拖著紫薇往旁側招呼，一圈子下來認了不少親，卻少有回應的。即便有兩三個施恩般看了紫薇一眼，也是出於好奇，想瞧瞧夏雨荷的女兒是不是像她娘一樣狐媚子罷了。
實則，夏家這些親眷心底都暗罵夏家氏不曉事。今日，她們邀了好些名門的夫人女眷，來普渡寺進香，哪曉得夏家氏會帶了個私生女來掃面子？奈何，左右俱是看戲的，就是族長夫人也不敢此刻訓斥夏家氏，鬧得自家難堪。二來，在場這麼多人，自持身價的當然要顧及風度，如何能同個私生女計較？故而多是不搭理，倒無人出言辱駡。
即便是這樣，趙姨太等人亦在一旁高興壞了。只要夏家族人不認雨荷的私生女，叫紫薇得了難堪，夏家還能有她紫薇什麼事兒？她們還怕有人搶了自己的家財嗎？
夏家氏忍著怒意回座，紫薇對偷瞧著她嘀嘀咕咕的眾人視而不見，大方的接過鸚哥兒遞上的瓷杯品茗。細觀紫薇這番悠然的氣度，倒有不少大家夫人暗暗稱讚。那麼小的孩子，竟然能在眾多白眼中從容行完禮，她人的嘲弄如同沒有入耳，坐於風口浪尖上還能自得的品茶，可不是小戶之家能養出的閨女，更別提從她身上看到夏雨荷的影子了。
場中有叫好的，自然有看不順眼的。夏家族長的二兒媳本是想將三子過繼給夏老爺，但夏老爺百般推脫。這些日子她隱隱聽聞風聲，說是夏老爺要把私生女接回家招婿，她胸中一口氣便沒有平順過。如今，紫薇即在眼前，不同她想像的那般卑怯拿不出手，反而是進退有度，大方可人。
夏二媳婦哪裡容得下紫薇悠哉，嘴一撇尖聲嘲笑道：「今天出門上香本是請大家敘敘舊情，一起高興高興。誰知道佛門清淨之地，居然遇上個不乾淨的東西，掃了大家的興致。我們還是出去吧，別讓她汙了咱們的眼。」
眾人不懷好意的覷視紫薇，夏家氏漲紅著臉鼻子都氣歪了，可紫薇仿若沒聽見夏二媳婦尖刻的言語，硬是不搭理。
「嫂嫂我陪你出去，和這樣的人在一個屋簷底下，沒的辱沒自己的身份。」夏霜芝好似怕別人不曉得夏二媳婦口中之人是紫薇，推開椅子起身弄出大聲響，輕蔑的瞥了紫薇一眼離席。
夏二媳婦不待見紫薇，更厭惡霜芝。心道，一個被休棄的女人居然叫她嫂嫂，真是不要臉之極。何況，夏霜芝和她女兒也是禍害，前些日子讓夏家的名聲蒙羞不說，還要阻她兒子的財路。夏二媳婦冷冷白了夏霜芝一眼，心中嘲諷，虧她這樣臉皮厚的女人還敢在大庭廣眾之下開口，要是自己恐怕躲在房裡不敢出門了。
夏霜芝熱臉貼了冷屁股，頓時拉長了臉，眼看要起爭執，趙姨太一把拉住女兒的衣袖，把霜芝帶出圈子，雙眼狠狠瞪視著霜芝示意她閉嘴。夏霜芝只得不甘心的站立一邊，鼻中噴著閒氣。
夏二媳婦口中說出去，身子卻不動，在座都明白她想看紫薇出醜，眾家夫人無不交會著眼神，眸底盡是嘲弄。族長夫人面上不露，心中卻恨二兒媳、夏霜芝沒成算，說些讓外人取笑的話，對方笑，笑得還不是夏家人？紫薇的事是夏家的禁忌，把她的事鬧大了，夏家的女兒還能嫁好兒郎嗎？
族長夫人又氣又急，更不知如何設法緩解。她身側請來的縣主簿夫人是個好事的，轉著眼珠笑問紫薇道：「紫薇姑娘，你嬸嬸說這廳裡有髒東西，你說該怎麼辦呢？」
主簿夫人的話方落，四周響起稀稀落落的取笑聲。夏家氏黑著臉，想領著紫薇告辭，竹琴在旁勸說讓她別得罪了在場的夫人。夏家氏只能眼睜睜看紫薇被欺辱，哪裡有一點解決的法子？
紫薇清冽的雙眸環視眾人，輕聲笑道：「這位夫人說哪裡話？佛家淨地怎會有髒物？何況，在佛祖眼中眾生平等，我等今日誠心拜佛，捐了香油錢到此入座，喝口茶討個心境。難道，有人不是來靜心的，而是來灑掃的？」
「你……」夏二媳婦聽著紫薇的譏嘲，又聞起伏的笑聲，冷盤通紅的指著紫薇說不出話來。
紫薇無視夏二媳婦緩頰一笑，帶著頗為語重心長的口吻道：「看在座的皆是長輩，紫薇好心勸一句，小心留下口德，別在菩薩眼底下口出穢言。若不然，到寺廟不是祈福，反倒是造孽來的。」
「你這個……」夏二媳婦哪還能忍，一屁股跳起來，堆起滿面橫肉張口喝罵。族長夫人揮起手掌砰的拍上茶几，沖兒媳婦罵道：「住口！沒臉沒皮的東西，給我站到身後去，這裡沒有你說話的份兒！」
夏二媳婦見婆婆發怒，心下有些慌張。她嫁的不是夏族長依靠的長子，也並非族長夫人最疼愛的麼兒，怕兩老百年之後什麼都不留給他們夫妻倆，平日只能低頭伏小逢迎討好公婆。為此，還計算起無子的夏老爺，想過繼兒子得一分助力。沒料到，因為夏紫薇的事惹惱了婆婆，真是後悔不及！
沒有些手段，如何當得族長夫人？夏二媳婦對自家婆婆知之甚深，立即垮了臉，心裡害怕不敢多言，蹭著步子藏下羞得通紅的臉，躲于族長夫人身後。
夏家大兒媳見冷了場面，趕緊說了幾句逗趣的話，待融洽了氣氛又問了紫薇幾句。紫薇不鹹不淡的回應，舉止言行中透著高貴的氣度。眾者看入眼中無不點首，女眷細探紫薇，又偷偷瞧了瞧身邊的女兒，盡皆搖頭。心道，要說自家的女兒那也是被疼寵著養大的。然只是看著嬌貴，與尊貴雖說是一字之差，但卻是截然不同的。
族長夫人心底也咕噥，算著剛過了年紫薇也就九歲之齡，但她說話談吐哪裡像個孩子？自己的孫女端坐在那裡，手裡拿著帕子嬌滴滴的神情，最多算是個小家碧玉。可那夏紫薇呢？即便坐於角落，仍叫人忍不住看過去。瞧她小身板挺得筆直，與人回話時的口氣和神色，那一舉手一抬足下的風情，都是他人萬萬難比的。
族長夫人暗暗沉思，她知道夏雨荷說過的話，說紫薇的生父是皇帝。如今看來倒不是假話，要不，夏雨荷她能養出這麼尊貴的女兒？族長夫人很有些見識，覺得紫薇不是尋常姑娘家，日後只怕貴不可言。當即便決定回家勸勸丈夫，讓他與族弟交好，認下紫薇，說不定紫薇享了福能記起他們，拉拔一下，也成就夏家一場富貴。
退一步說，就算紫薇不是皇帝的女兒，可小小年紀便有這樣堅忍的心性，是常人能做到的嗎？這般的人物施恩總比結仇好，夏老爺的財勢最後怕還得落入紫薇手裡，自家下任族長的位子或許還要靠紫薇幫寸，何必生了嫌隙？
至於紫薇的身世，都是八年前的陳年舊事了，何必翻出來讓旁人笑話？再者，紫薇又不會嫁給她的兒子，有什麼可煩心的？想到這裡，族長夫人對夏家氏便親熱了幾分，不經意間與紫薇搭了幾句話。
眾人見轉了風向，便不再拿紫薇的身世說笑，一個個談起濟南城近來的傳聞，或是聊著家裡長短。女孩們哪裡坐得住，央求著長輩讓自己出門去寺院裡走走。女眷們想著寺廟裡安全清淨，也不攔著，命丫鬟跟著一起去伺候。紫薇也不可避免的，被夏家氏攆了出去，告誡她好好趁這個機會交幾個手帕交。
紫薇不與眾多小姐同步，慢慢踱步在後，沒想有人在前方等著她找茬兒。
「都是你，害我娘親被罵！你不要跟著我們，你走過的路都是髒的！」夏二媳婦的女兒夏娟冷哼著撇過腦袋，沖紫薇發火道。
「可笑！」鸚哥兒為紫薇擋駕道：「這寺廟是你家蓋的嗎？這條路是你家開的嗎？憑什麼不讓我們小姐走？我看你才髒，說出的話都是臭的！」
鸚哥話音剛落，春丫頭接過話頭道：「就是！你們這些丫鬟傻站著幹什麼？還不把你們小姐拉回廳裡，讓你們夫人好好管教管教！免得出來說話，一張嘴就丟了我們小姐的臉。若非她與我們小姐同族同姓，我們還懶得提醒呢！」
被紫薇□過的丫鬟，尋常丫頭哪裡是對手？跟于身後的丫鬟楞在當場，皆不知該如何護主。
「你……」夏娟瞠目指著鸚哥、春丫頭，氣得不知如何是好。一旁主簿的女兒拉著她勸了幾句，並回頭學著往日主簿夫人的常說的話，對紫薇冷喝：「你算什麼東西？你只是個私生女，她可是族長的孫女！你居然讓兩個奴婢侮辱主子，真是……真是上不得檯面的東西！」
秋丫頭雙眼一瞪，譏笑道：「我們便是代小姐回話。讓小姐和你們說話，平白掉了身份！」
「紫鵑！這賤婢子竟敢這麼同我說話，給我打！」主簿的女兒黃鳳招過貼身丫鬟，手指秋丫頭怒駡。
紫鵑接到小姐吩咐，哪敢抗命？她跨步上前，揮起右臂朝著秋丫頭的嫩臉就是一巴掌。
秋丫頭急退兩步，左手迅捷的抓住襲來的手腕，反臂一扭握著紫鵑的胳膊，身子一縮從對方的腋窩下鑽入敵手的背後，抬腿踢向紫鵑多肉的臀部，踢得她覆面一跤跌倒在地。秋丫頭溜著眼珠輕視的瞅向黃鳳，笑道：「不服氣再來啊，正巧給我練練手。真是有什麼樣的主子，就有什麼樣的奴才！」
「你……氣死我了！」黃鳳跺著腳，扯著手帕哭鬧著命丫鬟報仇。可憐，這些丫頭哪裡是春、夏、秋、冬的對手，俱皆被打倒，鸚哥兒更在口頭上狠狠折辱了兩個嬌小姐。
夏娟氣急敗壞的扭著身子，哭喪著臉道：「我們回去，讓奶奶做主！」
黃鳳方欲答應，花園中響起一片嬌呼，一道身影猛地向她躥來一個劇烈的碰撞，兩人盡跌倒於地。
27路過打醬油的也要利用
「哎呀，好疼啊！哪個不長眼的撞了姑奶奶！」沒想到被撞之人還未訴苦，始作俑者已跳起來誣告了。
由於事發突然，夏娟等人眼見黃鳳被撞入花壇，耳邊聽著她哀叫連天，呆了片刻方想到過去攙扶。無料，另一頭自食其果的女孩靈活的爬起身，雙手插腰圓溜溜的眼睛環視眾人，眸子裡閃著計算。她臉帶憤恨的指責開罵，把小姐丫頭們嚇傻於當場。
不會吧？紫薇觀察著橫衝直撞出場，事後又囂張異常的女孩，心中冒出個書裡的人物。紫薇心下存疑，悄悄示意鸚哥兒幾人與自己一同退出圈外。
「說啊，你們撞疼了姑奶奶，怎麼賠我啊？唉呦，我的肚子好疼，我的腿我的手也好疼啊！」女孩含著狡黠的目光，掠過呆滯的女眷，翹起嘴唇訛詐道：「還不快拿出銀子賠我，難道要我去報官嗎？」
天啊，看著比自己還小，居然口稱姑奶奶，不知道誰家的女兒這麼沒規矩！夏娟好容易回過神，望了眼左右的丫鬟攢下底氣，咽下口唾沫道：「你誰啊你？自己跑過來撞人，還好意思說我們撞了你！你去衙門好了，我們還要告你個勒索呢！」
「哼！」女孩仰起下巴，瞪視著夏娟不懷好意的冷笑道：「姑奶奶行不更名，坐不改姓，我叫小燕子！」
果然！紫薇心道，小燕子此時不是該在尼姑廟嗎，怎麼來濟南了？就算離開了那個靜慧師太，也該去京城啊？不過，胡一刀、白吟霜、陳家洛都來過了，再飛來只小燕子沒什麼可驚訝的。紫薇低聲吩咐貼身丫鬟走遠些看戲，不要被扯入紛爭。
夏娟嗤笑道：「小燕子？什麼亂七八糟的名字！連個姓都沒有，是沒爹娘管吧？怪不得是個沒教養的野丫頭！」
「呸！」小燕子一口唾沫吐上夏娟的衣衫，不待對方反應，開罵道：「你的名字才亂七八糟，你們全家亂七八糟！你竟敢跟姑奶奶這麼說話，我叫你好看！」
夏娟哪曾見過這樣潑辣的女孩？不僅被小燕子吐出的唾沫噁心壞了，更因她接著的喝罵氣瘋了。哪曉得小燕子罵完話，忽然對著她狠狠撞來，把她重重推倒在地。夏娟驚呼了一聲，即被小燕子一屁股坐在底下，嘴裡還罵罵咧咧的招呼著夏娟全家。
丫鬟們已扶起了黃鳳，又怕小燕子壓壞了夏娟，害她們回去被訓斥，只得紛紛逼上前幫忙。小燕子常跟著靜慧師太化緣，又輾轉流落到濟南，見慣了是非，哪裡怕這些小場面？別看她個子不高，勁道卻不小。小燕子飛快的跳起來，迎上丫頭提腿便是一腳，踢得對方仰天一跤，並壓倒了她身後跟進的奴婢。小燕子仗著身子矮小，靈活的在丫鬟胳膊下鑽動，貼著她們的身子穿行，一雙手迅雷不及掩耳的拉下一條條褲帶。
丫鬟們一無所覺，仍追著小燕子追打。不經意間，丫頭們的褲子一條條滑下膝蓋，她們不是被絆倒，就是羞著臉去拉自己的褲子，如何顧得上追討小燕子？小燕子嘻嘻笑笑的逃出包圍圈，剛欲揚長而去，聽得聲響趕來的知客僧一把抓住她的後領，喝問：「可抓住你了！你是誰，跟誰進來的？為何在我寺內騷擾香客？」
「什麼香客臭客的？我不知道！我要進來就進來了，誰管得著？再說，你們的門是開著的，為什麼不讓人進？你這個和尚快放開我，要再抓著我小燕子，可別怪我不客氣！」小燕子揮舞著手臂，踢著小腿，瘋狂的掙扎著怒吼。
知客僧聞言皺起濃眉，心知手裡抓的不是個良家閨女，倒似市井裡的混混。知客僧搖頭歎息，他也不想惹事，只是這幾日有許多夫人小姐來訴苦說，有個女孩撞了她們非但不道歉，嘴裡還不乾不淨的。更有被撞過的小姐丫鬟們，丟了錢袋失了配飾的。寺裡出了賊，那可是影響清譽的，次數多了還會有香客上門嗎？
因為這個緣由，今日僧人十步一哨，緊盯著寺內的動靜。這不，他方到花園裡查探就有小姐告知被人衝撞了，又聽到不遠處的大聲的喧嘩和驚叫，忙急匆匆趕來，果真抓住了罪魁。沒想到，卻是這麼小的孩子。
跟於知客僧身後跑來的小姐們七嘴八舌的提醒道：「師傅，別忘了，我的錢袋被偷了！」
「就是啊，就是啊！我的玉佩也不見了。」
「還有我的金步搖。」
「對啊，看看是不是她偷的！」
……
「這……」知客僧可算是世外之人，即便是小燕子這樣的小女孩，也不便他來搜身。只得請場中年紀最大的嬤嬤，上前翻找小燕子衣內的事物。在場之人誰也不聽小燕子的叫囂，任由嬤嬤鼓搗。不多時，嬤嬤手中已抓滿了錢袋和飾物。
「哎，這個是我的！」夏蘭心欣喜的伸手，欲接過嬤嬤掌心的錢袋。
「你說你的就是你的？我還說是我的呢！你們都偷我的東西！你們有什麼證據說，這些是你們的？」小燕子踢著腿，怒視夏蘭心質問。
「我……」夏蘭心一時被問住，不知怎生辯解。
知客僧也默默點頭，覺得小燕子是偷兒不假，但讓眾多小姐隨意拿取失物，也非良策。要是沒有丟失，卻故意貪便宜，如何是好？
「若是領取錢袋，先說說裡面銀錢的數量，或放了些什麼。要是想拿回首飾，相信眾位小姐的飾物上都刻著記號的。」紫薇對佛門淨地還是頗為尊重的，不想知客僧為難，提議道。
知客僧聞言心喜，回頭一顧見是位氣質出塵的小小姐，趕緊道了聲佛號，施禮謝過。
小燕子用白眼刺了下紫薇，隨即看向知客僧道：「既然都拿回去了，幹嘛還不放開我？」
「放了你？」知客僧吃驚的打量著小燕子，不知對方是真傻還是作假。他歎了口氣道：「你在我寺內偷竊，敗壞我普渡寺的名聲，怎可放任你？先把你關入柴房，等請了衙役把你送入官府過堂，再做定奪。」
小燕子聽不懂文縐縐的話，只知道要把她送官，她嚇得邊是討饒又是威脅。但在眾多苦主面前，知客僧哪敢生出慈悲心腸，當即命小和尚取了繩子，結結實實把小燕子綁了，更怕她口角不淨，乾脆連嘴也堵住了。知客僧待小燕子被送走關起來，又對一眾香客道了罪，並為各個廂房添了茶水果品，方才離去。
眾人三三兩兩散去，黃鳳被小燕子撞進花壇，劃破了臉皮，正恨的咬牙切齒。她偷偷喚過紫鵑，悄聲吩咐她去柴房，勢必也要讓小燕子破相。紫薇耳目聰敏，聽得黃鳳的主意，轉目一思，立即招過鸚哥兒、春丫頭囑咐了幾句。
春丫頭、鸚哥兒默默應聲，聽罷紫薇的囑託，悄然跟於紫鵑的身後。沿路紫鵑問了不少和尚，方打聽到了小燕子的關押之處，當行至偏僻小院，有兩個小和尚正守著院門。紫鵑笑著上前打點，說要進去看看小燕子，替小姐問些話。
小和尚曉得被關的是個偷兒，見紫鵑尋來，以為是失了東西沒有找著，來問失物的。況且，又是拿了賞銀，自然法外施恩，讓紫鵑快些問，自己先去別處察看。
紫鵑前腳步入小院，鸚哥兒、春丫頭兩人後腳跟進，聯手從其背後打昏了紫鵑。鸚哥兒快步入了柴房，春丫頭則拖著紫鵑出了園子，把她棄在暗處。自己偷偷巡視著院落，盯著小和尚的動向，為鸚哥望風。
「嗚嗚嗚……」小燕子被關入柴房心驚膽顫，看到來人，忙哼著鼻音相求。
「噓——！」鸚哥兒故作緊張的望瞭望合上的門扉，來到小燕子身邊，輕聲道：「你別說話，先聽我說。」
小燕子知道此時要依靠眼前的人，只能睜大眼點頭表示聽話。
鸚哥滿意的點著下巴道：「我告訴你，我就是剛才你撞倒的那個小姐的丫鬟。」
難道是來找她報仇的？小燕子急紅了眼，又開始掙動。
鸚哥兒壓下小燕子的暴怒，柔聲安慰道：「哎呀，放心好了，我不是來打你的，我們小姐可不是那樣的人。我們小姐說了，她撞傷了你，很是過意不去，讓我偷偷給你送點銀子治傷的。」
啊？她還真信了自己的話啊？不過，就是這樣才能幫忙啊！小燕子轉動靈活的眸子，示意鸚哥取出她口中的破布。
鸚哥兒搖頭道：「不行，外面有人守著，你說話又大聲，我可不敢幫你。再說了，我只是按我們小姐說得，來給你銀子。」鸚哥從懷中取出幾錠碎銀，塞入小燕子的衣襟。
這麼多啊？看來這小姐傻歸傻，人倒是不錯的。小燕子後悔去偷東西，早知那些小姐如此好騙，不如詐些銀子得了。也不用露了餡，被綁在這裡。
鸚哥哪理會小燕子懊惱的神色，小聲解說：「你可記住了，給你銀子的是我們小姐，黃鳳。黃顏色的黃，鳳凰的鳳。她是濟南城裡最好心的小姐了。哎——！」鸚哥兒瞅了瞅小燕子，為她理了理髮絲，哀歎道：「你不知道，本來和尚也不想抓你去衙門的，都是那個夏府族長的孫女害了你，她硬要嚷著報官的。」
小燕子聽聞雙目盡赤。
「不用急，我跟你說啊。就是那個被你騎在頭上的小姐，她叫夏娟，是夏家族長的孫女。族長知道嗎？族長就是濟南城裡所有姓夏的人都歸他管。夏就是夏天，熱天的夏。」
鸚哥兒不等小燕子回應，繼續說：「你想啊，那個夏娟多凶啊？你這麼打她，她怎麼肯吃虧呢？當然要和尚綁著你報官啊，不然，她就說這廟裡的壞話，還有人會來上香嗎？和尚自然不敢不聽她的話。」
小燕子聽著不住點首，心裡對著夏娟又是一通咒駡。
「其實啊……」鸚哥兒搖頭歎息道：「我家小姐黃鳳的爹是個主簿，也就是個小官。可你知道嗎？我們小姐可憐啊，被那個夏娟搶了爹哦！不然，還可以為你求情的。我們小姐說，你也是沒有辦法才去偷的。要不是日子難過，否則誰願意偷啊？」
就是，就是啊！小燕子拼命點頭，表示認同黃鳳的話。
「你不知道，我們小姐苦啊！她看見自己爹和夏娟的娘，偷偷抱在一起！」鸚哥頗為氣憤的說著，胸口不停起伏。
小燕子聽了鸚哥兒的話，瞪大了眼。
「你也不信是不是？可這是真事，我們小姐親眼看見的。可她不敢說，好幾次偷偷跑去找她娘，你知道她瞧見什麼？」鸚哥看向小燕子。
難道，她娘也在偷人？小燕子以眼神吐露心聲。
「想不到你這麼聰明啊！」鸚哥一副不敢置信的估量著小燕子，頷首附和道：「我們小姐看到她娘和府上的長工在一起，還親親抱抱的。我們小姐快愁死了。」
小燕子見鸚哥兒誇她，自得的笑了笑。之後，想起那不幸的黃鳳小姐，心裡又未免覺得好笑，爹娘都偷人，真是比她沒有爹娘的還可憐啊！稍歇，轉回心思，看到身上綁著的繩子，感覺自己也快愁死了。
鸚哥輕聲道：「你一定奇怪我為什麼和你說這些，對不對？我們小姐說了，她不想再在那個家裡呆下去了。你想想，我們小姐爹娘的事若是被人發覺了，她還怎麼活呀？我們小姐這兩天就準備離開濟南城了。」
鸚哥瞧小燕子聽得認真，換了口氣道：「不過，我們小姐為你可惜，想要救你。聽著啊，要是你被抓進官府，你就求見她爹，讓我們小姐的爹救你。要是他不見你，你就把他的醜事說出來，威脅他放了你。我們小姐的爹好歹也是個小官，放你還是可以的。」
對啊！自己怎麼沒想到呢？小燕子感激的望著鸚哥兒。鸚哥緩緩擺首道：「不用謝我，要謝就謝我們小姐吧。反正，你可不能讓夏娟得意。」
對！敢叫人送她去坐牢，她不會讓那個叫夏娟的得意的！她一定要說出夏家的醜事！小燕子狠狠的點了點頭。
「好了，我走了。你放心吧，就是見了官，你也很快可以出來的。」鸚哥兒起身，俯視著小燕子道：「你可千萬別說，這事兒是我們小姐告訴你的。」
「嗯嗯。」小燕子哼著鼻音，示意自己知道。
鸚哥兒輕手輕腳的出了柴房，不遠處的春丫頭朝她招手，鸚哥會意的悄聲躥出院門，兩人結伴同回廂房。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
康熙沒看成小十三，心裡憂悶。太監魏珠給出了個主意。
天氣熱呀，十三趴在樹蔭下，吐著小舌頭。
康熙偷偷摸摸走近，蹲下身子，搖著手裡的肉骨頭，招呼：「小十三，來皇阿瑪這裡，來啊∼！」
傻瓜才去呢，那麼熱的天啃什麼肉骨頭呀！十三扭過頭，短腿一抬骨碌站起來，撒腿就跑。別看四隻小短腿，跑得還真不慢，末了還蹬著後腿，一下子投入四四懷裡。
四四溫柔地喂狗狗，哦，不，是小十三喝綠豆湯。
康熙悄悄站在兒子身後，咬斷了肉骨頭。
28突如其來的變故
黃鳳幾人回到廂房,眾多夫人瞧著女兒衣衫不整，髮絲散亂盡皆驚叫著起身,拉過各自的女兒詢問。當得知寺廟裡進了偷兒，女兒才中了毒手，立刻命丫鬟請來知客僧解釋,並訓斥丫頭們護主不力。
知客僧被急招著趕來,他知曉在座的貴婦人不能得罪，只得殷勤的辯解，讓小和尚替眾人換過茶水，送上點心，又預留了齋飯說是賠罪。
房裡的夫人們也有不少明白事理的,曉得寺廟門口雖然有小和尚看守,但門沒關啊，只要看著樣子是來上香的，或是擠在香客之中的，和尚哪裡能攔著不讓進呐？眾家夫人前前後後把女兒檢查了一遍，瞧著也沒有多大損傷，亦就不再不依不饒。
即便主簿夫人看著女兒臉上破了皮，想繼續理論，也被黃鳳勸下，說自己不過受個小傷，別因此打攪了佛門清淨。聽得眾人直誇她有慧性，哪裡知道黃鳳是怕母親嚷嚷著找來小燕子，害得被她打發去破相的紫鵑給指了出來。
「怎麼還不回來？別出了什麼事吧？」瞧紫薇的丫頭都給她買來了廟門口的糕點，紫鵑卻仍未出現。黃鳳小聲嘀咕著，坐立不安的吃著素齋，眼睛不停地瞄著敞開的廳門。
主簿夫人注意女兒好久了，顰眉輕問：「鳳兒，你在想什麼？你好歹是個小姐，怎麼沒一點大家閨秀的樣子？你看看那邊，人家私生女都比你有氣質，站有站相，坐有坐姿，你呢？真是給我丟臉！快給我收拾好了，不要讓人笑話！」
黃鳳心中已急得冒火，主簿夫人的指責怎聽得入耳？她摔下竹筷乍然起身，指著紫薇罵道：「要不是她，我怎麼會被那個小燕子給撞傷？都是她害得，你還誇她？」
夏家氏心頭一跳，想說句緩解的話，不料有人比她更急。
「怎麼回事？」
「小燕子是誰？」
主簿夫人與族長夫人先後發問。主簿夫人怕自己女兒吃了虧，自然要討回來。而族長夫人為了今後的打算，此時卻要維護紫薇，故而詢問。
「回夫人的話。」族長夫人身邊的丫頭回稟：「小燕子就是那個偷入寺廟的賊人。」
「哦。」族長夫人趕在主簿夫人興師問罪前，面朝紫薇問道：「黃小姐說是你害她受了傷，你怎麼說？」
紫薇柳眉一挑，攝人的目光冷冷的望著黃鳳，同時嘴角浮起微微的譏笑，看得黃鳳背脊發涼，想要退一步卻撞上座椅，一屁股跌在紅木椅上喘著嬌氣。
眼前的架勢，眾人哪還有不明白的理兒？夏家氏剛松了口氣，沒思量的夏娟又沖上來一句，「你看什麼看啊？你一個私生女，居然也坐在我們中間，還跟我們一起進膳，真是……」
「你給我住口！」族長夫人瞪著眼厲聲喝道，說罷轉朝二媳婦怒駡：「沒有眼色的東西，還不把自己女兒帶下去，丟人現眼！」
紫薇目送夏二媳婦抓著夏娟的胳膊站到一邊，母女倆被族長夫人的怒色嚇得縮起身子，紫薇彎著唇角笑道：「想必族長夫人已經明白了，令愛說話和她娘親一樣太直爽，紫薇受不起。不過，夫人放心，我從不與人一般見識。」
主簿夫人因黃鳳的退縮生氣，覺得女兒不像自己，就算誣告了，可也不能在那麼多人面前畏縮啊？如果怕，那當初就不該指控！在這麼多人面前失了顏面，她今後還有什麼臉出來會客？
主簿夫人感受著一道道向她射來的嘲諷視線，肚子裡便慢慢積了口氣，見族長夫人幫著紫薇說話，已是不樂意，瞧紫薇能言善道，更是愈發難忍怒意，大聲質問：「夏姑娘罵你，難道我女兒也罵你嗎？還是你自己討罵！你……」
紫薇沖著主簿夫人飛了個刀削似的眼神，驚得她話語一頓。紫薇淡淡環顧著在場的丫鬟，提醒道：「夫人何不問問自家的丫鬟？」
「哼！」她怎麼會怕一個小丫頭？主簿夫人抖去寒意，挺了挺胸，喚過跟于黃鳳身後的丫鬟道：「你說，剛才是不是她為難小姐了？」
「奴婢回夫人話，是這樣的……」
丫鬟方要敘述，黃鳳朝對方遞了個眼色，丫鬟為難的停下口舌。
紫薇也不追究，只是淡淡說道：「記住，你說完後可要對著佛祖發誓的。最好明白，在菩薩眼底下說謊，可是要被天打雷劈的！」
丫鬟心驚的抬眼看向紫薇，又慌張的朝著在座的夫人環視了一圈，不願說假話又不敢違背黃鳳的意思，正於左右為難之際，族長夫人打破沉靜道：「我說黃夫人，她們小孩子家家不懂事，鬧了些笑話，何必認真呢？你說是不是，夏家氏夫人？」
「是啊，是啊！」夏家氏不想起紛爭，她自己不是個會理事的主，事事都渴望息事寧人，當即點頭附和族長夫人，怕事情鬧大了收不了場，回去遭夏老爺的罵。而場中的多是夏家的親眷，自是幫著族長夫人和稀泥。
主簿夫人瞧著丫頭期期艾艾的樣子，知道今日是難不住紫薇了。她沒想到紫薇區區一句言語，就嚇得丫鬟不敢為主子說話。心底暗驚，覺得眼前的女孩不可小覷，但已經得罪了，何況紫薇的身份，主簿夫人是絕不會去結交的。再者，這件事不僅丟了面子，更讓女兒失了閨譽，她如何咽得下這口氣？
主簿夫人想著不如回家同丈夫商議著，看看是否能設法報這一箭之仇。臉上卻緩了神色，擠出笑臉道：「夏家夫人說的是，我膝下只有黃鳳一個女兒，未免緊張了些。今次之事是我兒魯莽了，我回頭罵她，你們也不要太在意了。」
沒料，紫薇頷首回應主簿夫人的話，笑道：「夫人放心，不是紫薇的錯，我自然不會放在心上。」
眾夫人聽了紫薇的話差些笑從口出，眼中藏著輕視的譏嘲，笑主簿夫人的女兒本是原告，不想轉眼成了被告之人。這些諷刺的眼神，弄得主簿夫人尷尬不已，心裡更是恨死了紫薇，不停的暗暗詛咒。主簿夫人不再搭話，呆坐了片刻，起身欲回府。可黃鳳卻拉著主簿夫人不讓走，說自己的貼身丫鬟紫鵑鬧肚子，去了茅廁到現在還沒回來，要等一等。
女兒是嬌養的罵不得，無況如何能在那麼多人面前訓斥？主簿夫人心頭氣極，臉上卻只能賠笑著坐下。又有誰知曉她十指的指甲，都快摳破掌心了。
眾人你一句我一語的閒聊著，主簿夫人早已等不及，命底下的丫鬟去茅房找人。可是，卻沒有一個得見的。好容易在主簿夫人喊來知客僧前，紫鵑蒼白著臉走進廂房，倒把夫人們嚇了一跳。
主簿夫人質問道：「你去幹什麼了？這麼久才回來？」
「娘啊，我不是告訴過你了嗎？紫鵑肚子疼，去茅廁了。」黃鳳怕母親看出貓膩，急著插嘴並溜著眼珠，朝紫鵑使眼色道：「紫鵑是不是啊？」
紫鵑被打昏好久才在疼痛中醒來，她摸出竹林哪裡敢再回那偏僻的小院？紫鵑本已準備頂著小姐的罵，吃一頓手板心的。沒想到小姐主動為她開脫，紫鵑自然樂的應下，回道：「是的夫人，奴婢不知怎麼的肚子疼，就去了茅房。」
主簿夫人搖頭不解道：「那剛才千秋怎麼沒找到你？」
「這……」紫鵑不知如何應答，倒是黃鳳幫寸道：「娘啊，寺院每日那麼多人上香，如廁的人也多，茅房應該也蓋了不少吧？或許，千秋沒找到，或是漏找了。」
千秋不敢違駁黃鳳的話，主簿夫人也不願在這件事上糾纏，讓女兒一口一個茅房的，沒得叫人覺得不端莊。主簿夫人細看紫鵑的臉頰，蒼白的沒有一絲血色，想來說身子不舒服不似作假。便也放過了她，帶著丫鬟婆子們起身告辭。
族長夫人瞅了瞅門外的天色，亦是日落時分了，便同主簿夫人連袂出了廳堂，眾人跟於其後。出了寺廟，兩旁的小販見眾多貴婦人湧來，怎能錯過這般的好機會？一個個拿著兜售的飾物，爭先恐後的擠上前，沖著夫人們七嘴八舌就是一番讚歎，不一會兒話頭一轉，說起自家買的東西有多好，接著又沖著婦人一通誇獎，無不是大方啊、和善啊、手頭寬綽啊……一時腳踩腳，肩抵肩，人聲鼎沸。
後院裡的丫頭婆子們，哪裡攔得住這些身經百戰的商販？一個個被沖散了，夫人們為躲避小販的熱情，只能掏出銀錢買些根本不想要的小東西。誰曉得，這掏錢的舉動不僅沒讓商販們退去，反而增添了他們的殷切，人群是一波波的洶湧而至。眾家婦人如何顧得上身邊的人，各個握緊了自己的錢袋，生怕一不小心被人偷了去。
不知過了幾許，眾夫人帶出門的馬夫與小廝才姍姍來遲，推趕著小販離去，把夫人們救出火圈。女眷們才松了口氣，不想走到自家馬車邊剛欲登車，朝後一看，寶貝女兒卻沒跟來，心猛地一沉，急忙指使著丫鬟婆子去找，卻哪裡有孩子的身影？
作者有話要說：四四討回帖劇場：
其實眾多讀者早想問了，四四穿成了紫薇，為嘛八八、九九不笑話他？為嘛康熙不見怪呢？
蒼霞搖頭道：「話說，十三都變成狗狗了，你們認為八八還是原來的八八，康熙還是原來的康熙嗎？」
眾人稍稍緘默過後，彼此看了一眼，一大片猛然回首瞪著火辣辣的眼神，望著蒼霞。
蒼霞怕怕，還未說話，康熙在一旁跑了出來。只見她風姿嫋嫋的在眾人眼前走過，臉如銀盤大氣端正，又帶著一股子灑脫勁兒，仿佛草原上翱翔的鷹兒飛入了，是是非非的紫禁城。
眾人盡皆摔倒。
悠于 2015-6-9 20:38
29勢態發展
貴婦人們焦急中等來回言,俱皆嚇傻了眼，有驚叫的、昏眩的、暈倒的、破口大駡的……但皆不知如何是好,一時如同無頭蒼蠅，重複著跺腳急轉，不自覺中咬破了嘴唇。
倒是族長夫人還能穩住心神,叫來家奴即刻報官,並悄悄囑咐丫鬟小廝記下小販的模樣。可族長夫人明白，這些都是虛的，好比元宵佳節，哪年不走丟了孩子？一察覺馬上去找，但如何找得到人？難道那些個人販子,還會站在原地等你抓嗎？眼前留下的商販恐怕不是不知情的,就是有恃無恐的。何況，方才耽擱了這麼久，只怕早把孩子丟上馬車拉走了。
族長夫人亦是心焦，自己丟了兩個孫女，但若是她不鎮定，還有哪個能主持大局呢？族長夫人安慰著失了女兒的媳婦，心中卻也有些忿恨，怪她們沒照顧好孫女。然，此時罵人有何用？族長夫人只得壓了壓心火，等著回府再提。
夏家氏本打著和族長夫人一起回城的主意，見她們遲遲不動身，趕來詢問：「族長夫人，你們這是？」走近了，才聽得哭聲，看到幾人臉上的淚水，夏家氏滿心疑惑地看向族長夫人。
「怎麼？你家的外孫女沒丟？」族長夫人驚異道。
「外孫女？你說紫薇啊，她在啊，在馬車裡。」夏家氏不解的答道。
族長夫人想了想問：「那你家的蘭心在嗎？」
「蘭心？」夏家氏搖頭道：「不知道啊，她跟著霜芝和趙姨太的。」
族長夫人催促道：「你快去問問。」
夏家氏一臉狐疑，但也不得不按照族長夫人的吩咐行事，命巧慧傳來趙姨太問話。
趙姨太此時早已六神無主，踩著小腳丫趕來，對著族長夫人就是一通哭訴。而跟于她身後的夏霜芝更是面目慘白，內心驚窒不定疑神疑鬼。她只曉得鄭同說了今天動手，可不知曉這事是不是鄭同所為。但為什麼蘭心也不見了呢？夏霜芝一邊心緒難安，一邊卻安慰自己說，好歹鄭同是蘭兒的生父，怎麼可能害了自己的女兒？
「蘭心不見了？怎麼不見的？」夏家氏白了面孔，喝問。
趙姨太哭花了臉，拍著腿道：「我哪裡知道呀！前頭出了廟門，一大群人擠上來做生意，把我和霜芝、蘭兒都沖散了。嗚嗚嗚……族長夫人啊，你可要為我們家蘭心做主啊！」
「做什麼主啊？我家的娟兒也不見了！要不是你府上請我們今天來上香，也不會出這樣的事！你們把我的娟兒還來，還來！」夏二媳婦跨步上前扯著趙姨太的衣裳，破口大駡。
啪！
族長夫人狠狠抽了夏二媳婦一巴掌，喝道：「女兒沒了，你不急著找，居然還說些有的沒的。今日的錯事，你還做得少嗎？給我滾下去，你不要臉，我們夏府可丟不起這個臉！」
夏二媳婦被打懵了，一手揉著臉蛋，眼淚不停地掉落，嗚嗚的合著唇痛哭，被一旁緩過心緒的夏家大兒媳拉了下去。
族長夫人轉身對著夏家氏問道：「聽說紫薇沒事是不是？你把她叫過來，我要問話。」
「什麼？紫薇沒事？她怎麼可能沒事啊？」夏霜芝猛然抬首，不可思議的看著族長夫人驚呼道。
「你是什麼意思？為什麼紫薇一定要有事？你知道些什麼？」族長夫人聽了霜芝的話，臉色突變，低聲逼問。
趙姨太震驚的回顧夏霜芝，一巴掌打上她的臉，罵道：「就算蘭兒丟了，就算你再不待見紫薇，也不能在這時候說這種話啊？你怎麼如此糊塗？」趙姨太知道不妙，眼下的事只怕和女兒脫不了干係，但如何能認下？這可是要命的！趙姨太只好推說霜芝太傷心，並拉出紫薇說事。如今，就算讓別人曉得夏霜芝厭惡紫薇，也總比被當成拐孩子的嫌犯好啊！
夏霜芝被打得嘴角出血，倒退了幾步，才在丫鬟的攙扶下站穩腳。但也是這巴掌打醒了她，讓她知道其中的利害，要是此事被捅出來，別說眼前失去女兒的夫人會如何對她，就是夏老爺也不會保她的，光是流言蜚語就會叫她活不下去。再說，這事是不是鄭同做得，她心裡都沒個底。
霜芝緊閉著嘴，不發一語。族長夫人仔細瞅著她的神色，明白她一定知道些什麼，但此時不便發問。夏霜芝怎麼算都是她夏家族人，萬一此事有霜芝參與其中，那對他們整個夏家來說是多大的傷害？現在，不僅夏家的小姐被拐了，連其他貴婦人的女兒也不見了，把事說穿了，叫夏家怎麼在濟南城立足啊？
族長夫人恨不得撕碎了夏霜芝，這個陷家族不義的禍害。但此刻她只能忍，她不能讓他人察覺，孩子的失蹤與夏霜芝有關，不能叫人把氣出在夏家頭上。族長夫人正氣得無所適從，被夏家氏差遣去請紫薇的巧慧，帶著人來了。族長夫人閉眼喘了口氣，俯視紫薇道：「紫薇，方才出寺廟的時候，是不是有人想抓你？或者，有人上前拉你的衣衫？」
紫薇抿唇抬起下巴，沉吟著回憶片刻道：「有。不過他們是買東西的小販，我沒太過在意。出門的時候我走得慢，看見那麼多人沖上來，又回寺廟裡躲了一會兒，出來的時候大家都散了。」
族長夫人無法分明紫薇說得是不是實話，她轉朝紫薇身邊的鸚哥兒問：「你們呢？剛才也跟著小姐，沒有被沖散嗎？」
鸚哥點頭道：「回夫人話，是的。奴婢跟在小姐身後，見小販堵了路，又怕被扯著央求買東西，所以跟著小姐回寺廟裡，送我們出來的知客僧也是看見的。」
「擠到你們身邊的小販，你們還記得他的模樣嗎？」
鸚哥幾人搖頭道：「記不清，奴婢們根本沒看清。」
「喔！」族長夫人也不覺得意外，畢竟誰會去在意小販的臉？然也不禁心歎紫薇機敏，連身邊的丫鬟都很是靈慧。
族長夫人還在感歎，主簿夫人帶著幾個貴婦跌跌撞撞著走來，哭喪著臉道：「夏家夫人，我女兒她不見了！」
「別急，不是你一家丟了。我的兩個孫女也不見了。」族長夫人勸慰道：「我們可不能急，讓自己亂了分寸！我已經命人報官了，現在只能等。」
夏家氏後知後覺的看了看身側，仿佛覺得少了什麼，此時方想起來嚷道：「竹琴呢？竹琴也不見了！」
聞者無不在心中瞪白眼。別人家俱是丟了小姐，夏家氏卻在一圈子憂心女兒孫女的貴婦中關心一個女僕，這叫什麼事兒啊？族長夫人暗道，怪不得夏家氏養出夏雨荷這樣的女兒，自己就是個不曉事的。族長夫人顰眉遞著冷眼，吐了口氣沖夏家氏道：「你帶著她們下去吧。」
夏家氏哪曉得已經觸怒了眾人，一心一念焦急于心腹丫頭走失了，讓人四處尋覓。實則，族長夫人命夏家氏拉走霜芝，亦是怕她在眾夫人面前說出不該說的話。
女眷們怒視著夏家氏等人離去，轉眼又探向紫薇的小身板，滿心的嫉妒，恨不得紫薇與自己的女兒對調了。「她怎麼沒事？」主簿夫人恨意難解，開口質問。
這種話豈是能說出嘴的？真是沒有眼見！族長夫人暗罵主簿夫人癡傻，一句話失了寬厚的名聲，口中仍解釋道：「我已經問過了。紫薇走在最後面，看著小販太多堵了路，回廟裡等了片刻才出來的。知客僧也是知道的。」
主簿夫人也是隨口一說，她也明白此事不會是紫薇這麼個小孩子策劃的，只是心急難忍不小心脫口而出罷了。說完，自己也很是後悔，幸虧在場的都是丟了女兒的母親，各個都失神落魄，不會分神去在意這些小事。
直到華燈初上，衙役才趕來。廟門口的小販已散盡了，族長夫人是想攔著商販收攤的，但用什麼名義呢？最後，她只有目送小販一個個離去，迎來各府的掌家人與差人打交道。
眾多女眷首推族長夫人與衙役答話，一問一答說了半晌，差人又找了各家夫人丫鬟問了幾句，方遣散了眾人，命大家回府等消息，他們會盡力查探。再哭，再鬧又有何用？貴婦人只得在丈夫的寬慰與攙扶下上了馬車。
族長夫人、主簿夫人雖已回府，心頭仍有根刺。回憶往日上香，小販們亦有上前兜售的，但也不會一下子湧上前，多的自己應接不暇啊？看來，今日這出背後一定有人謀劃的。主簿夫人沒有頭緒，但族長夫人卻已經鎖定了夏霜芝。可她仍有疑問，若此事是夏霜芝設計的，為什麼連自己的女兒都不放過呢？
族長夫人哪裡知道，此時的夏霜芝已懊悔了無數次，並把自己與鄭同的交易告訴了趙姨太，被險些氣昏的趙姨太打得遍體鱗傷。夏霜芝想差遣丫鬟去鄭同處，問清緣由，如若女孩真是鄭同抓得，要他放人。但趙姨太卻不贊同霜芝的做法，她明白此時濟南城丟失了那麼多小姐，處處風聲鶴唳。只要有一丁點的苗頭，只怕都會成為衙門正堂的座上賓，哪裡能讓霜芝涉險？
趙姨太板著臉正色叮嚀夏霜芝，要是鄭同被捕供出了她，必須一口咬定和自己沒關係。否則，她就等著被逐出夏府吃牢飯吧。夏霜芝又悲又怕，又驚又怒。悲的是女兒被抓，下落不明。怕的是東窗事發，自己將要被人人喊打。驚的是而今勢態嚴重，濟南城的衙役紛紛出門查探，總會被抓住蛛絲馬跡。怒的是本要對付的紫薇，竟是安然無事。
夏霜芝氣得輾轉難眠，央菩薩求老天，盼蘭心完好的回來，希望自己與鄭同的事不要被揭穿。可是，世事哪會按照她的心願而行，在眾家貴婦人睡不好，吃不香的第八天正午，衙役找上門來。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
看官們呆滯著目光瞅著康熙的背影，不自覺的指向康熙，臉卻偏向蒼霞要求解釋。
蒼霞張了張嘴，還是未等她說話。康熙專注的瞅著四四懷裡的十三狗狗，開口道：「還是小十三好，朕真是羡慕啊！」
四四皺眉道：「皇阿瑪的意思是，做人不如做狗嗎？」
康熙鳳目一瞪，翻白眼道：「你這不孝子，說什麼呢？沒看你皇阿瑪活得多苦？」
「苦什麼啊？每天錦衣玉食的。」八八九九暗自嘀咕。
康熙順風耳聽了，當即咆哮道：「怎麼不苦啊？你麼去給自己的阿瑪當妃子，看你們怎麼辦？」
30過堂
夏霜芝正在房中給菩薩上香,聽得丫頭傳話說夏老爺請她去前院客廳，衙門裡的差人來了。霜芝的頭腦頓時一暈,幾欲跌倒，心在胸腔內劇烈的跳動，仿佛要跳出她的身子一般。
難道這事真是鄭同做的？他被抓了,供出了自己？而這些衙差是來抓她的？霜芝呆滯的坐在紅木椅上,額頭臉頰密佈著冷汗，雙手握拳連指甲摳破了掌心亦不自知。夏霜芝的思緒一片絮亂，倒是趙姨太還能稍作鎮定，詢問傳言的丫鬟道：「那差人說是來做什麼的？」
蘭心小姐不是被拐了嗎？聽到衙役來了應該急著往外跑啊？她們怎麼這幅樣子？丫鬟滿心疑問，奇怪的望著趙姨太母女,仍是躬身稟報：「衙差說蘭心小姐找到了,讓霜芝夫人去把小姐帶回來。」
「什麼？蘭心找到了？」夏霜芝跳起身，一把拉住丫頭追問。
丫鬟忍著胳膊上傳來的疼痛，不住點首，期盼夏霜芝早些放手，讓自己少受些罪。
原來不是來抓她的，是蘭心被找到了！夏霜芝心一鬆動，整個人癱倒在座椅中，過了稍歇，又擔心起女兒，提起裙腳往外跑，連趙姨太的呼聲都甩在耳後。
「哪有女眷去衙門領孩子的道理？再說，我們夏府又不是沒男人當家。」趙姨太心生狐疑，急忙隨著夏霜芝的腳步而去，想要探個究竟。怎奈，趙姨太這般五十多歲的老軀，如何追得上霜芝那急促的腳步？當她趕到正堂，只見夏家氏獨自一人喝著茶水，趕忙上前問道：「夫人，霜芝剛才急匆匆的跑過來，我來看看有什麼事兒？咦，霜芝呢？」
夏家氏淡淡看了趙姨太一眼，擺手讓她坐下，喝了口茶道：「霜芝和老爺一起去府衙了。」
「怎麼走得這麼快啊？」趙姨太心裡沒底，總覺得心慌的很。
「噎？怎麼？你不想快些看到蘭心嗎？」夏家氏不解地望著趙姨太。
趙姨太神色惶然，想擠出個笑臉卻扭曲的不成樣子，心虛道：「夫人說哪裡話？我這些天，天天求菩薩保佑蘭心回來，哪裡會不想看到她？」
「既然這樣，為何說出不中聽的話？」夏家氏抬起眼皮子，覷視著趙姨太。
趙姨太耳畔聽著夏家氏的責問，心裡想著女兒做的蠢事，又猜測霜芝此番去縣衙可能的遭遇，一時間心煩意亂，真是恨不得伸手把嘀咕的夏家氏掐死才甘休。
趙姨太狠命扯著手絹，心恨道，夏家氏這老骨頭哪裡曉得自己的心思？要不是夏家氏生了夏雨荷，又把女兒教成這樣，自己的霜芝哪裡會被休回娘家？要是霜芝母女在夫家好好的過，自己也不會想謀奪夏府的家產。想到此處，趙姨太又遷怒于夏老爺，若非他把紫薇帶回府，這些事就不會發生。趙姨太氣怒交並，但她一個女流之輩，此刻除了等，又有什麼法子呢？
不提趙姨太在夏家如何的焦躁難安，只說夏霜芝跟著夏老爺乘著馬車來到府衙，被請入正堂。夏老爺父女走進大廳，堂內已到了不少人，夏老爺定睛觀望，俱是丟失女兒的雙親。不過女眷到的少了些，多是由奶媽婆子代勞前來。
不多時，知府從後堂跨步而出，六房三班的吏役拿著板子，齊刷刷的站於兩邊。知府老爺驚堂木一拍，高聲道：「升堂！」衙差異口同聲的喊著‘威武’，手中的木板敲擊著地面，震懾人心。
眾人自覺的跪倒，隨著板子的敲擊聲隱沒，知府老爺高叫平身，夏老爺等人方慢慢起身站到旁側。知府環顧著大堂滿意的坐下，朗聲道：「八日前，普渡寺的拐賣案，本官已經查明。如今，人犯已被抓獲，被拐者也悉數救了回來。來人啊，把犯人帶上堂來！」
不是來領蘭兒回家的嗎？怎麼開始審案了？夏霜芝只覺得眼前一黑，身子一軟歪倒一邊。白芍趕緊伸手攙扶著她，方才沒有跌倒。霜芝右手撫胸，急促的喘著氣，心中一遍遍默念著不要是鄭同，不要是鄭同……老天爺似乎終於聽到夏霜芝的心聲，押上來的人犯中，果然沒有鄭同，而是十來個流裡流氣的閑漢。
砰！
知府拍了下醒木，喝道：「爾等，把昨日本官問的話再說一遍。」
人犯七嘴八舌的講了一通，旁觀者大致聽清了原委。堂中的人犯是受人指使，綁架那天去普渡寺燒香的小姐。他們收了錢，按照那人的話，把在場的小姐都抓了去，賣到窯子裡。這麼多人，他們好容易運到鄰鎮把人賣了，剛想拿了錢逃到他鄉去，不知哪裡漏了馬腳，讓捕快給抓住了。
聽聞人犯的敘述，當場有不少女眷暈倒在地。女孩啊，被賣到勾欄裡，這輩子還有什麼閨譽可言？即便是那麼小的年紀，可從那種地方出來，有誰還會認為你冰清玉潔？頓時，夫人們發出稀稀落落的涕泣聲，更有幾個哭天搶地的，被知府老爺的驚堂木一下子拍的閉了嘴。
衙役又重呼‘威武’，當堂肅靜，知府爺才點頭繼續審案，他看著人犯質問：「說，是誰指使你們做的？」
人犯之首咽了咽口水，回道：「是西木巷的鄭同，鄭大官人。」
剛聽到鄭同的名字，夏霜芝就如同被雷劈了般驚呆了，明明身處府衙卻如置身十八層煉獄。她寧可眼睛看不見，耳朵聽不到，也不想面對比死還可怕的事實。但無論她如何逃避，都無法躲避真相，鄭同早在昨夜就已捉拿歸案，如今知府一傳喚，衙差立即把人從後堂提了出來。
知府爺開門見山道：「鄭同，本府問你，為何指使他人綁架去普渡寺上香的小姐？」
鄭同抖著身子跪下，低著頭不敢看四周那些恨不得吃了他的眼神。昨日午夜，衙役把他從被窩裡押來和人犯對質，開始他拒不承認，之後挨不過大刑，只好認罪。但此刻，他又生出綺念，妄想著抓住一絲生機，唯唯諾諾推脫：「回知府大人的話，小人是指使他們綁人，但明說了是那夏府的私生女，夏雨荷的女兒。小人哪裡知道他們會拐了那麼多小姐，小人冤枉啊，還請大人為小人做主。」
一旁觀堂聽審的夏老爺吃驚的怒視鄭同，當衙差提著鄭同進堂時，夏老爺心裡就犯著嘀咕。而今，聽那鄭同說出緣由，立刻想到自己的大女兒夏霜芝。夏老爺知道霜芝一直看不起紫薇，好多次給她難堪，但他因為憐惜女兒被雨荷拖累，總是不予理會。夏老爺後悔莫及，要不是他的一再縱容，夏霜芝怎麼能膽大包天，做出這樣沒有腦子的錯事？
鄭同好端端的，為什麼要抓紫薇？一定是霜芝跟他說了什麼，而鄭同缺什麼？缺的是錢！他看上了夏家的家財，才會幫著霜芝犯下這滔天禍事。夏老爺氣得咬破了舌頭，緊握的拳頭更是恨得顫抖。來路上他就覺得奇怪，為何霜芝沒有一絲喜氣，臉色更是蒼白的很。原來，她是在怕，怕這醜事被察覺！
夏老爺險些背過氣去，若不是在大堂上，他只怕會忍不住殺了夏霜芝這個不孝女。夏雨荷再不濟，害得也是她自己，和整個夏家。可她夏霜芝呢？她是要夏府與整個濟南城為敵啊！她甚至想讓整個夏府的人都死無葬身之地呀！夏老爺自問，他是造了什麼孽啊？老天要這麼懲罰他，給了他這兩個不孝的女兒？
周圍的老爺夫人聽了鄭同所言，看向夏老爺的眼光充滿了不善。他們的女兒是因為夏家的私生女才遭殃的，儘管夏府也是受害者，但那私生女確實是禍根呐！夏老爺也顧不得他人的目光，破罎子破摔，只能裝作無動於衷的聽著堂審。
「他胡說！」人犯在征得知府首肯後，辯駁道：「那私生女長得什麼樣，我們都沒見過，怎麼抓啊？我們當時也是這麼問他的。是鄭同出得主意，他說，不用管誰，只要是跟著夏府一起上香的小姐都抓了。」
「就是！那麼多女孩，我們哪知道誰是誰啊？」
「知府老爺，您可別信了鄭同的話。要不是他出了主意，我們會抓那麼多人嗎？」
人犯你一言，我一語的出賣鄭同，並用眼神狠狠剜著對方出氣。
鄭同哪肯俯首，瞪眼喝道：「難道你們把她們賣到窯子裡，也是我讓你們做的嗎？明明是你們自己貪財，抓了那麼多人，現在都推到我身上，想讓我一個人頂罪，你們做夢！」
砰！
知府爺重重擊下醒木，威嚇道：「行了，你們的罪自有本官來定！鄭同，本府問你，你為何要人綁架夏府的小姐？」
鄭同嗤笑道：「她算什麼小姐？她不過是夏雨荷的私生女！她是個見不得人的私生女，竟還想和我女兒爭家產。我不過是愛女心切，想幫女兒一把。青天老爺，求你看在我對女兒的一份心意上，寬恕我這次吧？」
「住口！」知府老爺喝道：「被拐賣的小姐之中，就有你的親生女兒。你還有什麼話可說？你若是真疼愛女兒，怎麼會命人不分你我的抓人？若是你還在本官面前說謊，我手下的板子可不是吃素的！」
鄭同嚇得冷汗淋漓，遭過大刑的身子早就撐不住了，一屁股跌坐在地。知府也不管他，追問道：「鄭同，據本官得知，你七年前已休妻棄女。如今，你怎麼想到去綁架夏府的小姐？」知府爺高舉驚堂木一拍，喝道：「還不快從實招來！」
一夜無眠，早有些精神渙散的鄭同經不住逼問，指證道：「是夏霜芝，是她，是她逼我這麼做的！」
眾人譁然，目光紛紛射向旁立聽審的夏霜芝。霜芝睜大驚恐的眼睛，猛烈的搖著腦袋，尖聲叫道：「他說謊，他說謊！怎麼可能是我讓他做的？我根本沒有出過府！」可惜，她那青白的膚色，那閃爍的眼神出賣了她，述說著她的心虛與驚惶。
鄭同歪著嘴，冷笑道：「哈哈哈，你沒出過府？你大年初一就約我在茶樓會面，叫我幫你女兒掃清障礙，除去夏雨荷的私生女，讓她可以繼承夏府。聚福茶樓的小二和掌櫃，恐怕還記得你這個出手大方的女人呢！」
好啊，原來是這個女人出得主意，害慘了他們的女兒！若是眼光能殺人，夏霜芝此時已死無全屍。眾人至少還記得身在府衙，不能在知府老爺面前行兇，但每個人的眸子裡都透著掩不住的恨意。
本來麼，夏霜芝要謀奪家產，誰管得了？可她為什麼要用這樣的法子？害了自己的女兒不算，還帶累他們的閨女？何況，丟失了女兒的八天裡，夏霜芝竟沒有找過鄭同，一點也不擔心她的女兒，這還是人嗎？要是她早些說出來，或許他們的女兒還未曾賣入勾欄，可是，她為了保命，為了她的一己私心，居然當作什麼都不知道，真是個狠毒的女人！
眾人在心底咒駡個不停，霜芝卻被衙差押入堂內跪下，她矢口否認道：「知府老爺，鄭同是胡說的，我沒有讓他這麼做，我沒有，我……」
未等夏霜芝說完，鄭同加上致命一擊道：「我已經把你寫給我的回貼，交給知府老爺了。你還是早些承認，少受些罪吧！」
「不，不！我不認，我不認！」夏霜芝已經被連日的噩耗折磨透了，因為鄭同的指認，她緊繃的理智終於斷了線。霜芝瘋狂的怒吼道：「為什麼？為什麼我比不上夏雨荷？為什麼她要生個女兒，跟我女兒爭奪家產？為什麼我總是害不死她，為什麼？為什麼她不去死？」
「你，你這個孽女！竟然做出這樣傷天害理的事情，今後夏家再也沒有夏霜芝！」夏老爺走上前幾步，手捂著胸腔，大聲呵斥了幾句，忽然嘴裡噴出一口血，灑得滿地通紅。丫鬟趕忙扶起昏倒的夏老爺，知府示意衙役幫忙送夏老爺去醫館。
眾人本是恨極了夏老爺，但看著他怒極攻心的樣子，面對夏霜芝時那種頹廢的神色，不由得生出些許同情。夏老爺對這件事是不知情的，完全是因為夏霜芝想謀取家財策劃的。他們未必放過夏家，但此刻，最恨的是眼前的這群人犯！
知府醒木一拍，結案道：「普渡寺一案，夏霜芝、鄭同為主謀。其二人為謀家產欲害人命，罔顧國法買凶害人，且不思悔改，損毀眾多女子的閨名。本府判你等三日後遊街示眾，於秋後問斬。王旱等人身為從犯，賣良為娼，天理難容。本府判爾等秋後問斬，遇赦不赦！來人啊，把他們壓下去，關入死牢。」
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「有什麼啊？又不是父子戀，皇阿瑪你重生了，不是原來的身體了。」四四提醒。
小十三點著腦袋附和。
眾人亦頷首默默道，果然四四最強啊！
康熙擺手道：「這個我知道。可是，好比你們現在還開口叫我皇阿瑪，他在我心裡，也是我的皇阿瑪啊！」
「算了吧，皇阿瑪。我們每個穿的都比你倒楣，我們都沒說呐！」八八沒好氣道。
九九在一旁點頭強調。
四四倒沒有辯駁，反而迎合著說：「老八說的不錯，好歹皇阿瑪是穿成自己的長輩，我成了自己兒子的私生女，哪個比較慘？」
「這不是問題，問題是我要和自己的皇阿瑪……那個啊！」康熙皺著眉，語氣萬分糾結。
眾多看官笑成一團。
31流言蜚語
不管霜芝等人服不服,俱被衙差押下牢獄。在一片青天大老爺的呼喊中，堂審墜下序幕。眾人從後堂帶回了女兒,只余夏蘭心、竹琴被衙役送回了夏府。
夏老爺此時已經回了大宅，夏府內正密佈著愁雲慘澹的氣息。夏家氏張目結舌的望著怒打趙姨太的丈夫，又聽聞他嘴裡罵的言語,一時不知該勸還是該哭。奴才們更是不敢發出丁點聲響,各個低頭做事，怕被主子遷怒。
姜姨太聽到風聲，從後院急匆匆趕來，撲向夏老爺摟著他的胳膊，擋住再次揮下的手臂。姜姨太輕聲哭道：「老爺,你可別氣壞了身子。」說罷,朝夏家氏使了個眼色。
夏家氏愣了愣，方才轉過意，命奴才把夏老爺扶著坐下，自個兒貼上前勸解道：「老爺。白芍告訴我了，你剛剛吐了血，大夫說是怒極攻心。老爺，你可要好好保重啊！要不然，叫我們可怎麼辦呀？再說，有什麼事兒沒法子解的？何必氣成這樣，還要動手？」
「是啊，是啊！趙姐姐都這把年紀了，可別把她打壞了！」姜姨太經過白勝齡之事，已不遭夏老爺待見，今日她故意趕來勸說，就是為了重入夏老爺的眼。姜姨太殷勤的端茶倒水，為夏老爺捶肩替他撫著心口道：「老爺發那麼大脾氣，是何苦呢？我們整個夏家上下都靠老爺打點，如今有事，老爺就更要好生保重了。」
「哼！哈哈哈哈……」夏老爺仰天怒笑道：「保重？怎麼保重？夏家都快沒了！」
「老爺這話是什麼意思？」
「我不明白老爺的意思？」
夏家氏、姜姨太瞧著夏老爺瘋狂的神情，和那淒涼的目光，心中穆然一沉。
姜姨太在後院不過得知個隻字片語，夏家氏剛才聽是聽了些，可夏老爺多是喝罵，她根本沒弄明白。在場，只有趙姨太心裡透亮，知道恐怕是女兒夏霜芝的事被人揭露了。可她心裡苦啊，這事她先前不知情，事發了卻要算上她一筆，為什麼？就因為她生了個蠢東西！
趙姨太倒在大廳正中，散亂著髮絲埋頭痛哭。以前，她雖不如夏家氏受寵，但因為會說話討歡心，脾性又爽利，很得夏老爺的看重。就算夏霜芝被休回家，夏老爺也沒有給過她一分臉色。可現在呢？從未與她動過手的老爺，竟然毫不留情的痛打她一頓，在這麼多丫頭婆子面前，沒有給她一絲的顏面。甚至，不她辯解的機會。
今後，她還有什麼指望呢？趙姨太大聲哀嚎。她策劃外孫女繼承夏家，不是靠夏霜芝，夏蘭心在老爺心裡的地位，而是靠她自己！
夏家這個後院，趙姨太看得很清楚。曾經，夏老爺是多麼寵愛夏家氏，讓她嫉妒？但出了夏雨荷的事，夏老爺對妻子的愛意一天天的減少。何況，夏家氏是個沒腦子的，專做些老爺子不喜歡的事，使得自己能乘虛而入，佔據了夏老爺的憐惜之情。
她一點一滴的蠶食著夏老爺的心，不多，但足夠了。夏老爺叫她管著後院，連他當初的心腹夏忠的婚事，都是她一手操辦的。她瞭解，老爺子是對她慢慢敞開心了，否則，哪容得她在後院一手遮天？
趙姨太深知，老爺子不喜歡自己的女兒和外孫女。但是這有什麼關係？夏老爺更不想把大半輩子掙來的家財送人。只要她們等，等著夏老爺不得不把產業送到蘭心手裡。可是，誰能想到，老爺子會弄回個紫薇？而這個人人鄙棄的私生女，竟有如此的聰慧和堅忍的心性。
不過，趙姨太仍未有懼意。紫薇才九歲，到她能掌家還有多少年頭？什麼意外不能發生，何必急於一時？再說了，紫薇能不能得到夏家族人的認可，都是個未知數。可她哪曉得自己的女兒會那麼急，走上自絕的死路？
趙姨太一直以為霜芝是個嘴上厲害，卻沒有多少能耐的女人。誰想到她居然會找上鄭同？趙姨太根本弄不懂，夏霜芝究竟怎麼想的。但她也已經不必去弄明白了，因為完了，全完了，或許整個夏家都無法在濟南城立足了。趙姨太悲聲痛哭，她欲問，問她的女兒做事前想沒想過失敗的後果，有沒有為她們祖孫倆考慮過？
「哭！就只知道哭！現在哭有什麼用？當初為什麼不多教教你女兒？」夏老爺抓起瓷杯砸上趙姨太的腦勺，燙的她哀聲痛呼。
眾人七手八腳的安撫夏老爺，收拾了地上的碎瓷杯，卻不敢拉起趙姨太為她療傷。大廳內正亂成一團，大管家夏仁悄悄進門低聲稟報，「官差把蘭心小姐送回來了。」
夏老爺立刻扭頭看向夏仁身後的蘭心，冷冷瞪視了她半晌，吩咐道：「從今日起，我們家沒有蘭心小姐。只有一個小姐，叫紫薇。」
「這……」眾人不知如何介面，趙姨太、夏蘭心更是用悲切的眼神望著夏老爺，蠕動著嘴唇說不出一句話。
「怎麼？沒聽明白嗎？」夏老爺猛地起身，環顧著大堂內的人，喝問。
「聽明白了，奴才聽明白了。」
「是的，老爺。我聽明白了，你別動氣啊。」
「好，老爺說什麼就什麼。夏仁，還不快扶著老爺坐下。」
眾人皆知夏老爺正在氣頭上，不能觸了他的虎須，俱是低眉順眼的附和。
「外公，為什麼？為什麼這麼對我？被賣到那裡又不是我自願的！」
蘭心一直對夏老爺存有畏懼之心，本是不敢如此質問。然而，經過這些天的折磨，她每日在忿恨、懼怕、焦急中渡過……她所有的情緒都積在心頭，壓得她透不過氣來。好容易被救了出來，別人看著她們的神態都充滿了玩味。是的，她們被賣入了勾欄，世上最讓人看不起的賤業。可這般的遭遇，又不是她們自找的，為何要受這樣的屈辱？本以為回到家，所有的人都會急著安慰自己，誰料到，她等到的是廢除自己小姐名份的旨意。蘭心怎麼還能忍受？
夏老爺回頭不再看蘭心一眼，拍著茶几罵道：「你要問為什麼？就問問你那個愚蠢的娘，和你這黑心腸的外婆吧！」
「到底是怎麼一回事啊？」夏家氏拉著夏老爺的衣袖詢問，一邊勸解他不要和個小輩置氣。
夏老爺閉上眼，深深吐了口氣，把堂審之事原原本本說了一遍。
夏家氏同姜姨太驚呆了，蘭心則是不敢置信的搖著腦袋，疾步跨向趙姨太，雙手抓著她的胳膊搖晃道：「外婆，告訴我這不是真的，不是！」是自己的母親和生父害了自己，叫蘭心怎麼能接受這事實？
面對夏老爺，趙姨太無法辯駁。蘭心瞅著眼前沉默的趙姨太，心一點點下沉，直到絕望。這幾日，她恨過，詛咒過所有的人，卻沒有罵自己的父母。可就是這兩個她在意的人，把她推下了地獄，讓她一輩子沒法抬頭。蘭心狠狠的推開趙姨太，沖出房門，有丫鬟想追上去，被夏老爺虎著臉攔住。
「老爺，那我們該怎麼辦？」夏家氏再不解世事，也明白此事的嚴重性，她焦急的凝視著夏老爺提議，「要不，老爺去族裡求人？」
去族裡求人？笑話！今次被拐最多的就是夏家的小姐，族長此刻只怕已經召集了長老，要把他們這一支劃出族譜了。族長家也有兩個孫女受害，他去，豈不是討打？夏老爺心裡煩躁，甩袖離去留下一室驚慌失措的女人。
夏老爺帶著管家夏仁來到書房，取出小金庫打開鎖，拿了兩張銀票遞與夏仁，小聲吩咐道：「馬上叫你兒子帶上銀票，南下去兗州附近買座宅院。」
「老爺。」夏仁急切的看向夏老爺，不知該說什麼話安慰。
「哎！家門不幸啊！」夏老爺背靠著座椅，閉眼歎息道：「夏仁，你跟了我這麼久，我也對你說實話吧。這個家，恐怕要完了。」
夏仁握著銀票，苦著臉勸慰。「老爺，沒那麼遭吧？」
「你不懂。」夏老爺擺手道：「這次的事，不僅僅是得罪人，而且把那些姑娘的名聲都糟蹋盡了。家裡的女兒失了閨譽，整個府上都沒臉。就算霜芝死了，他們肯放過夏府嗎？」
「這……」夏仁即便想叫老爺寬心，也不能違背良心說些言不由衷的話。
「去吧，去吧。」夏老爺揮手勸退夏仁，末了又叫住他叮囑道：「這兩天把店面收起來，別做生意，引得人來砸店。」
夏仁領命而去。
話說夏老爺這方已經計畫著要舉家遷移了，整日坐等族人上門發難，沒想到直至月掛簷角，也無人前來挑釁。難道，想晚上學著賊人來放火燒了夏府嗎？或是，學著霜芝雇了凶邪趁著夜色燒殺搶劫？夏老爺的心本已是紛亂，而今更是驚疑不定，趕緊命人出去打探，又叫左右的奴才都警醒著不可入睡，以防不測。
過了三盞茶時，管家夏仁、二管家夏元方衝衝趕來，神色還帶著點笑意。
「怎麼樣？」夏老爺半身前傾，急問。
夏元方朝夏仁對了一眼，由他開口道：「老爺，好消息啊！濟南城裡都在傳，老爺你被氣得當堂嘔血，抬回了夏府也是命在旦夕。」
「元方，你胡說些什麼呢？說我要病死了，這是好消息？」夏老爺氣急敗壞的沖夏元方甩臉子。
夏元方與夏仁對視一笑道：「老爺，你還沒聽完呐。傳聞裡還說，霜芝夫人從小心性不好，一直不討你喜歡。等大了些，又陷害自己的妹妹，把自己做的錯事栽在妹妹頭上，說她未婚先孕。可巧，長了一張烏鴉嘴，把妹夫給咒死了，留下一對孤女寡母。夏府不便解釋，畢竟再不喜歡霜芝夫人，老爺還是她的父親。這不，久而久之傳下來，倒坐實了妹妹的不是。可憐她好好的女兒，也被說成私生女。」
「有人信嗎？」夏老爺驚疑道：「雨荷並未成婚，當初鬧得那麼大，難道還能把事說圓了？再者，這和今天的事有何干係？」
夏仁憨厚的臉龐浮起微笑，勸說：「老爺別急，聽我慢慢說。雨荷小姐的事，畢竟那麼多年了。就算記得的，被那麼多人一說，也難免心疑自己記錯了。何況，雨荷小姐不住在城裡，誰能打聽到她這些年的事？元方，你接著說。」
「是。」夏元方介面道：「他們說，霜芝夫人嫁的人是貪圖夏家的產業才娶她的。等用盡了她的嫁妝，又見到霜芝夫人與他人親近，乾脆一封休書，把她趕回了娘家。連女兒都不要了，懷疑不是自己的種。」
夏仁瞧著夏老爺陰晴不定的樣子，勸慰道：「老爺，你可別被這話氣著啊！你讓元方說完，就知道，這也算棄卒保車。」
夏老爺默默點頭，示意元方接著說。
「霜芝夫人回到夏家後，因為老爺膝下無子，打起讓女兒招婿繼承夏府的主意。誰知道，老爺卻帶來了雨荷小姐的女兒。老爺憐惜小女兒無故遭受誣衊，又因事關夏府的醜聞，怕越說越讓人惦記，為了夏府不能替小女兒澄清閨譽，心中有愧，就把小小姐接回府照料。而雨荷小姐，一來為了替丈夫守節，二來不願見到霜芝夫人，所以沒有回城。」
夏老爺眨了眨眼問：「別人聽了，怎麼說？」
夏仁笑道：「酒樓茶館裡的人都說，怪不得當年夏家族人沒有把雨荷小姐沉潭，原來因為根本不是她做了醜事。還有人說，雨荷小姐一直不回濟南城，怕是被傷透心了。在座之人，無不說雨荷小姐替夫守節，為娘家背負汙名，卻無惡言是難得的奇女子。」
在夏老爺的沉默中，夏元方繼續道：「霜芝夫人看老爺領回小小姐，怕老爺因為對雨荷小姐的內疚，把家產全留給了小小姐。為此，她一次次陷害小小姐，不過都被夏老爺攔下了。霜芝夫人見老爺越來越喜歡雨荷小姐的女兒，乾脆鋌而走險，拿了家裡的錢雇用前夫鄭同，讓他抓小小姐轉手賣了。不想，鄭同貪婪，把去上香的小姐們都拐了去，竟連自己的女兒都沒有放過。」
「報案之後，霜芝夫人舉動反常，被老爺察覺。拐彎抹角哄騙她，終於知道了事情的原委。老爺急忙告訴了官差，讓捕頭找到了被捉去的各家小姐。差一些，不，只是再晚一時片刻，那些小姐就要被賣入窯子。要不是老爺追問的及時，又迅速報官提供情報，這些小姐只怕今後都無顏見人了。」夏元方清了清嗓門道：「今日開堂，老爺又親自押著霜芝夫人去府衙，讓知府老爺定罪。可是，太過痛心，當場吐血被抬回夏府。至今，不知道消息。」
今天審的是私堂，不讓閒人進衙門看審的，就怕這些被拐的小姐壞了名聲。這傳言正說到點子上，句句是為他開脫啊！夏老爺想了想道：「那麼，這話他們信嗎？堂審雖然沒有外人，衙差卻是在的，總會流露出幾句開審的內情吧？」
「有啊。」夏仁示意夏老爺別急，開口道：「有人說，小姐們其實已經被賣進窯子裡去了。結果，有好事的會知了這些小姐的家人。不過片刻，一大幫子人前來，把碎嘴的人狠狠教訓了一頓。聽了傳聞，還一個勁兒的說多虧了老爺，家中的女兒才沒有落入火坑。儘管是霜芝夫人惹得事，但和老爺無關，他們不會是非不分。有的，嘴上還說著要來謝老爺。」
雖然，夏老爺沒去酒樓，但也明白了那些小姐家人的意思。原本，家裡的女兒不僅這輩子恐怕嫁不出去，還要帶累家裡所有女眷的名聲。可傳言一出，立刻挽回了各家府第的聲譽。雖說放過夏家心有不甘，可是，眼前還有比消除汙名更重要的事嗎？
再則，夏老爺的確是不知情的，又被夏霜芝氣得臥床不起了。傳聞一鬧開，不僅他們出師無名，真要強行找茬，只怕自己女兒的閨名是完了。畢竟，話裡話外都說救出小姐，夏老爺要記首功。若是真的，那些丟失女兒的父母就算不感激，也不會遷怒於他。要是找上門理論，那麼傳言就是錯的，小姐們確實被賣入了窯子，可誰家有那麼傻的人，放著好好的藉口不用，硬是要敗壞自家名聲？
「老爺，不僅是那些小姐的家人。就連族長大人也對外說了，說這個消息是真的，雨荷小姐確實是被霜芝夫人誣陷的。十年前，雨荷小姐在外鄉成的親，之後不幸死了丈夫，她孤身帶著女兒回來。雨荷小姐的親事老爺並不滿意，所以，別說濟南城知道的人不多，就連夏家族人知道的也屈指可數。因此，小小姐不是私生女。」
夏元方舔了舔唇，喘口氣道：「當初，霜芝夫人為人狡詐，叫人找不到錯處。她又把醜事都推給雨荷小姐，一開始雨荷小姐口拙，讓人誤會了。後來真相大白，卻怕連累夏家一族的聲譽，不好重提，才委屈雨荷小姐背了黑鍋。如今，總算正名了。」
「族長他……他真的這麼說？」夏老爺激動中又帶了點茫然。
「是。」夏仁回笑道：「老爺這下可以放心了，不用搬家了。」
夏老爺一時間滿腔的心事卸了大半，心有些空蕩蕩的。以為走入死胡同，沒想到柳暗花明又一村，突如其來的好消息反倒使得夏老爺有些無所適從。過了許久，才定了定神色道：「夏仁，馬上悄悄給知府大人送上一份厚禮，還有那些衙役也不要忘了打點。」
夏老爺明白，知府大人是不會澄清流言的。因為，把事情說清，可是要得罪人的。但若是不送份禮，之後只怕又會生出什麼變故。而且，不僅知府要送，差人也要關照，畢竟閻王好見，小鬼難纏啊！
夏老爺沉吟稍息，又命夏元方去店中拿些禮品，送去族長府裡。當書房中只餘他一人時，方才起身踱步，冥思苦想這傳言背後究竟有什麼用意，而這佈局者又是何人？
作者有話要說：四四討回帖劇場：
四四等人偷偷竊笑，不過也不敢笑得太大聲，怕惹怒了正龜毛的康熙。
小十三歪著腦袋看著康熙，躊躇道：「汪汪，汪汪汪，汪汪！」
「什麼意思？」康熙轉頭笑問蒼霞。
蒼霞訕笑著翻譯：「小十三說，你穿的是博爾濟吉特氏，也就是靜妃，那個歷史上被廢的皇后。所以……不用緊張的。」
誰都明白小十三的意思啊，只要康熙不去接近皇帝，皇帝才懶得理她。
四四剛想誇小十三聰明，康熙氣急敗壞道：「要真是這樣，就好了！可……」
眾人豎起耳朵想竊聽些私房秘史，沒想到穿著龍袍邁著虎步的順治從天而降，一把抱住康熙質問：「你是我的皇后，不坐鎮後宮，到這裡來幹什麼？」
悠于 2015-6-9 20:44
32事與願違
「老爺,夏逢雙的管家送禮來了，整整有一車。」管家溜著小圓眼,悄聲問：「老爺，我們收不收啊？」
夏家族長斜眼一瞪，怒視管家道：「收,為什麼不收？」隨後又轉朝在座的長老,搖頭歎道：「想來，大家也看見了，聽見了。這件事就這麼結了，回去的時候記得帶上夏逢雙的賠罪禮。」
有人不服道：「難道就這麼放過夏逢雙了？」
「那你還要怎麼樣？」夏家族長挑眉反問：「如今，濟南城裡都傳著什麼話,你們不是沒有聽到。這流言對我們來說,也不是壞事，至少保住了咱夏家女兒的名聲。讓我們夏家不至於日後被人戳著脊樑骨，走出去的女眷都被人指著笑話。」
「是啊。」五長老附和道：「你們想沒想過，去找夏逢雙的麻煩，別人會怎麼想？人人都說夏逢雙救了被拐的小姐，我們還去他府上挑頭鬧事，說自家女兒確實已經賣入勾欄了，名節全失了，以後都沒臉嫁人了，所以要夏逢雙賠命嗎？」
五長老說的刻薄，但話中卻不無道理。餘者紛紛點頭，但也有不服氣的，撇過臉說：「可我就是順不過這口氣！憑什麼他夏逢雙的女兒做出這些醜事，他這個做爹的還能開脫？」
難道只有你不好受，別人心裡就沒氣嗎？但忍下這口氣，總比自家名譽掃地好吧？真是不分輕重的人！夏家族長翻著白眼，喝了口茶道：「夏逢雙確實不會教女兒，這件事大家八年前就知道。不過當時他常年在外做生意，家裡的事難免看顧不周。他兩個女兒成這樣，倒不能全怪在他頭上。而且，今次夏逢雙真是不知情的，我想他再糊塗，也不可能任由女兒這麼做，讓自己和族裡、和整個濟南城為敵吧？」
這世事啊，就是奇妙！孫女被拐的那天，夫人給他提過夏霜芝的可疑之處，想要他去向夏逢雙追問。其後，他思來想去沒有行動，一來他怕夫人料錯了；二來，若真是夏霜芝做的，他期望把事鬧大，使得夏逢雙在濟南城無處立足，讓他順勢奪取對方的產業。
可誰能猜到，他硬著心腸舍了兩個孫女，不僅沒有好處，現在倒要幫著夏逢雙說好話，真是賠了夫人又折兵啊！
「夏逢雙怎麼沒錯了？要不是他捨不得家產，不願意過繼族裡的子侄，又把那私生女接來，會出這樣的事嗎？」
「是啊，說到底是夏逢雙不好。」
「對，讓他出錢賠我女兒的閨譽，他要是不依，族長大人就把他驅逐出族……」
砰！
大長老揮掌重重敲擊桌面，沖著一幫子貪婪的後輩喝問：「我問你們，要是讓你們自己把辛辛苦苦大半輩子掙來的家財拱手讓人，你們願意嗎？」
眾者一時寂靜，寞然無語。
「你們自己不願意，憑什麼人家夏逢雙一定要樂意啊？」大長老冷眼看著一個個不長進的後輩，冷笑道：「醜話我說在前頭。族長已經對外發話了，當年是夏霜芝偷人，栽在夏雨荷頭上，雨荷早就成親了，不過是死了丈夫帶了女兒回來的寡婦。從此往後，夏家族裡再也沒有什麼私生女！」
「另外，你們要找夏逢雙麻煩，想要敲詐勒索的，儘管去。但要是濟南城裡傳出被拐的小姐都賣入了勾欄，名聲全毀的話，你們就等著自己這一支被族裡除名吧！」大長老環視眾人道：「你們不看重自己的女兒，老頭兒我卻是看重自己孫女的。」
大長老為人最是剛正不阿，在族裡十分有人望。眾人見他氣極，盡皆出聲安撫，指著幾個不遜的小輩痛駡。待大長老甩袖而去，眾人也接著告辭，女兒被拐的父親們彼此苦笑著看了一眼，只有吞下不甘心的念頭，拿了夏逢雙的賠禮回府，按下此事不提。
眾家小姐被拐賣一事已有定論，夏老爺卻仍有後怕，怕夏霜芝遊街的時候，說出些不該說的，弄得節外生枝。想到這，他立刻命管家去獄中打點，至少要讓霜芝、鄭同遊街時說不出話來。
果然，牢頭收了饋贈，把事情辦妥當了。鄭同、霜芝遊街那日一副有氣無力的樣子，就是被濟南城裡的老老少少追著打，也沒有發出一聲哼唧。等過了遊街示眾的日子，夏府才算真的逃過了一劫。夏老爺心一松，頓時大病如山倒來勢洶洶。不過，大夫說了，夏老爺年紀大了，又遇到這等急怒之事被氣病的。如今事情解決，卸了重擔雖說病發了出來，卻比悶在心裡好多了。只要好好修養，沒有大礙。
夏老爺整日躺在床上，仍不忘探聽濟南城的風吹草動。怕流言突然轉變，對夏府不利。也擔心傳言久久不消散，終究會被挖出真相。夏老爺求著老天，讓濟南城出些別的事，分散一下眾人的注意。也不知是不是夏老爺的虔誠感動了上天，他求神的第二日，還真出了一件大事。
要說這件大事，實則剛開始，不過是件不起眼的小事。一個被關在女牢裡的偷兒叫小燕子的，要求見主簿。看牢房的婆子也不在意，這獄中的事兒她見多了，多的是胡言亂語之人，哪裡會真去為人犯傳話？
只是這偷兒看著小，為人還真是不依不饒。光是這一天幾百遍的嘮叨，就讓人受不了。開始，婆子是打罵，讓人閉嘴。誰想，那小燕子是個學不乖的，剛被打的時候停了停嘴，過後說的更響嚷嚷的更勤，鬧得整個女牢無法安生。
碰上這樣的人犯，婆子也沒法。你說罵吧，對方不疼不癢，罵得比你還凶。打吧，對方不過是小偷小摸進來的，人又那麼小，總不好把人打死吧？最後，鬥了幾天婆子認輸，找來牢頭，求他讓人傳話給主簿。
這濟南城裡有好些個主簿，婆子把話問全了，對牢頭詳細說了一遍。牢頭一聽就知道，原來是丟了女兒的黃主簿。牢頭把婆子勸下，說是人家正為丟了女兒著急呢，哪會有時間來獄中看個小賊。婆子想想也對，那小燕子雖說的急，可人之常情啊，偷兒能比得上女兒嗎？再急的事恐怕也得壓後。
婆子回去也不對小燕子說，自己沒去找，怕她又大聲嚷著找茬。而是說黃主簿有事，沒時間來看她。哪知，這麼一講，如同捅了馬蜂窩，小燕子一下子瞪圓了眼，嘴裡的話好比倒豆子一樣蹦出來。
聽了片刻，婆子就明白了。原來，這小燕子無意中得知了黃主簿的私密，而今犯了事，想以此要脅黃主簿放了她。可是，黃主簿沒來，她以為對方不認帳，一氣之下把什麼都說出來了。
守著女牢的婆子也是個口沒遮攔的，想著隔壁就是男牢，怕是未必沒人聽見，自己不說也有別人傳出去。何況，這等鮮辣之事，只有她一人知道，婆子怎麼忍得住？不過半日，牢房上下便傳得無人不知，大家都偷笑著，想看黃主簿家的好戲。只是，近日衙門內正為拐賣小姐的案子忙乎，哪裡有空聽閑言？為此，黃主簿香豔的情事只在牢內流傳。
過了兩天，被賣的小姐們被找了回來，而牢裡的流言也慢慢通過獄卒的家人，傳到濟南城的各個角落。可惜，拐賣小姐的謠言傳出，一時間大家都關注著內情，忽略了黃主簿的那點事。直到，夏霜芝、鄭同遊街，拐賣案敲下定論之後，黃主簿的豔文才被挖出來翻新。
上天好似要彌補先前對此事的不重視，一夜間，這段火辣辣的豔情，如一陣春風刮過濟南城，鬧得人盡皆知，想禁也禁不住。黃主簿的情事，為濟南城的百姓增添了茶餘飯後的消遣，大家都喜滋滋的談論著黃主簿的豔福，這可比拐賣小姐的案情來的有遐思多了。自然，無人想到當事人有多苦惱。
黃主簿為人圓滑，官聲向來不錯。但就這麼幾天，他的聲譽一落千丈，他口口聲聲辯駁，可他人哪裡肯信？眼看著頂頭上司為了維護聲名，想將他降職外調，或是乾脆免職。黃主簿哪肯願意？他紮根濟南城經營了十幾年，眼看就要升官，怎麼能就這樣黯然退場？
黃主簿找到知府老爺跟前，悲痛的哭訴，說自己是被有心人誣陷的，那番聲勢是字字啼血、句句落淚。末了，還希望知府爺給他一個機會澄清事實。知府也不好做絕了，大方的指派了衙役，讓黃主簿仔細察。
黃主簿拉著一班衙差廢寢忘食的調查，一來二去，終於找到線索，從大街小巷繞回衙門後的女牢。黃主簿氣啊！他好歹也是主簿，謠言竟是出自自家的地盤，黃主簿是火冒三丈卻發不出一句聲響。黃主簿遞了狀紙，懇請知府提審小燕子，並邀了幾個有名望的官員坐鎮，想要一掃蜚語。
其實，這事只要當面講個明白，哪用得著開堂審問啊？知府無奈，怕不答應此事，明日濟南城就傳出他妒恨手下的能為，故意誣衊黃主簿的流言。只能硬著頭皮審問小燕子，哪怕被同僚打趣說不務正業，也比嫉妒賢良打壓人材的好。
當天開的是公堂，許多好事的閑漢聚集在堂外看審。小燕子被衙役從女牢提出，跪倒堂前。知府大人問：「堂下所跪何人？」
小燕子膽顫的望著高高在上的知府，眼神閃爍的回道：「我……我是小燕子。」
「小燕子。本府問你，你說黃主簿與人有姦情可是實話？」
「什麼煎的煮的？」小燕子本就心慌，又加上大字不識一個，何如聽得懂知府的咬文嚼字？
知府搖著頭，不知道是不是該說些不雅卻通俗的言詞，最少讓小燕子明白。知府衡量再三，問道：「本府的意思是，你這些天在牢裡說了那麼多話，是不是實話啊？」
「話？什麼話？哪句話啊？」小燕子不解道。
知府見小燕子不著調的樣子，忍不住白眼。倒是一旁的師爺見機，為知府解難道：「我們知府老爺是問你，你說黃主簿和別的小娘子偷情，是不是真的？」
小燕子恍然大悟，「噢，原來你是說黃主簿偷人啊？偷人就偷人，說什麼煎啊煮的，難怪我聽不懂。」小燕子瞧著知府對她不打不罵的，覺得當官的也不是那麼可怕，神氣又回來了，挺胸道：「當然是真的。我小燕子怎麼會說假話？」
堂外的百姓聽著小燕子直白的話，笑成一團。一邊的黃主簿恨不得抽爛了小燕子的嘴。可惜，這是公堂之上，他不能發難。
砰！醒木一拍，眾人肅靜。知府也不管小燕子的態度，知道和她扯不清，低頭問：「小燕子，這件事你是從哪裡知道的？」
「什麼事？」小燕子不解。
眾人剛欲搖頭，感歎小燕子的無厘頭，不想她拍手道：「喔！你是說黃主簿他偷人的事兒啊？」
眾人聞言傾耳細聽，以為馬上就要清楚事情真相了。哪曉得小燕子話頭一轉，搖頭道：「這個我不能說，我答應過她不說的。我小燕子雖然偷點東西，但也是講江湖義氣的。」
這堂審得可真夠累的，都怪黃主簿！知府偷偷瞪了焦急的黃主簿一眼，沖著小燕子疾言厲色呵斥道：「你不說實話，本府就定你誣衊之罪！來人啊，把小燕子拖下堂去，重大八十大板！」
「啊！你們要幹什麼？幹什麼啊！」小燕子瞧衙役要上前對自己動手的樣子，跳起來轉身就逃，怎奈被腳鐐絆倒在地。
眾人放聲大笑，覺得小燕子離譜的很，見了官上了大堂還敢逃跑，真是聞所未聞。
師爺勸下吹鬍子瞪眼的知府，好聲好氣安撫了小燕子，讓她再次跪下，並直說了，小燕子若是想保守秘密，就得挨打。小燕子權衡再三道：「我說了，你們可不准為難她。」
師爺敷衍道：「是，是，我們一定不為難她。你說吧。」師爺在心裡道，先忍著氣把案子審完，等小燕子回到牢房，有她苦頭吃呢！
小燕子看對方在這麼多人面前說了不會為難人，也就不再擔心黃小姐了，開口坦白道：「是黃主簿的女兒，是她告訴我的。」
「什麼！」
眾人聞言，騷動不已。這一驚可非同小可，別說黃主簿呆了，就是他人也想不到會問出這個結果。
黃主簿慌慌張張的上堂，跪倒在地申辯，「知府老爺，此女顯然在胡說，我女兒怎麼會說這樣的胡話？何況，小女一直大門不出，二門不邁，怎麼會跟個偷兒有所交結？」
知府老爺也不怪黃主簿不請自來，若是他碰到這樣的事，只怕比黃主簿還失措。知府擺手示意黃主簿閉嘴稍歇，垂目詢問：「小燕子，你是什麼時候，在哪裡聽到黃小姐這麼跟你說的？」
「就十幾天前，在普渡寺的時候。」小燕子回道。
「有何人證？」
小燕子凝眉問：「什麼認真啊？我當然是說真的，認真的不得了。」
師爺在一側解釋：「不是認真。老爺是問你，黃小姐跟你說話的時候，旁邊有沒有人。」
「沒有。」小燕子回想了片刻，又道：「我那時候被關著，她進來的時候和尚肯定看見了。」
師爺看向知府，等著他的指令。
知府稍作沉吟，俯視堂中的黃主簿，隨即轉向左首的衙役，取了籤子發給他道：「替本府傳人證。牙班頭你去黃府傳喚證人黃小姐。趙響，你快馬去普渡寺，傳來那日守門的和尚。」
衙役領命而去，知府回內室，暫且休堂。門口聽審的百姓散去，並奔相走告，說著堂上發生的趣事。過了晌午再次開堂，衙門口來看審案的多了三倍不止。大家都見縫插針的擠著往前，不時有人踩腳發出叫駡，直到知府老爺一板子驚堂木敲下，才靜了心神。
「小燕子，你可認識你身旁所跪之人？」知府發問。
「說龜，說烏龜的人？為什麼要說烏龜啊？捉來吃嗎？」
小燕子此言一出，引得眾人噴笑。只有知府隱隱叫苦，自己問話一直是如此的，今天鬧了多少笑話啊？真怕這不倫不類的堂審被參上一本。
師爺為知府解困道：「小燕子，你認識你身邊的人嗎？」
「她？」小燕子扭過頭，上下看了黃鳳一眼，點頭道：「我知道，她就是黃鳳，黃顏色的黃，鳳凰的鳳。」
為何把他女兒的閨名說的那麼清楚？黃主簿不由得暗罵小燕子。他是不願讓女兒過堂的，可黃鳳是人證，哪裡有不來的道理？黃主簿咬著牙想，誰知道這偷兒會扯出他的女兒呢？
「嗯。」知府點頭道：「小燕子，告訴你黃主簿有私情的，就是這黃小姐嗎？你聽她親口說的嗎？」
「不是。」
「不是？」黃主簿高聲怪叫，疾步跨入大堂下跪道：「知府老爺作主，這偷兒一看就知道滿口胡話。居然胡編亂造，把小女叫上堂來。老爺是知道的，小女被拐，好不容易才回家，如今又為了誣告上堂，這對女兒家的名聲可是……」
「黃亮，本府沒有問你話，退到一旁。」知府已經煩透了，瞧著始作俑者還不顧堂審的禮儀，心生怒意敲著驚堂木發作道。
黃主簿被醒木一驚，知道犯了知府老爺的忌，慌忙躬身下堂。黃鳳原也想跟著父親出頭，不料父親即刻退走，趕忙閉緊了嘴巴。
「小燕子。你不是說，黃鳳十日前在普渡寺，告訴你黃主簿的事嗎？」
「是啊。」小燕子點頭。
「那剛才你為什麼說不是？」
不僅知府不解，在場眾人也弄不明白小燕子的意思。
「你問我是不是她親口告訴我的，我說不是啊。」小燕子眨著大眼道：「是她的丫頭跟我說的。」
知府氣極，喝道：「那你之前為什麼不說清楚？為什麼不說是丫鬟告訴你的，卻說是黃小姐說的？」
「本來就是啊！」小燕子聳著肩膀，理所當然道：「我又沒說錯，那個丫鬟說，是黃小姐讓她告訴我的。」
算了，算了！知府偷撫著自己的心口消氣，不想和小燕子死纏，追問：「那你說的那個丫鬟是誰？」
「我不知道她的名字。」
「這，黃亮……」
未等知府發話，黃主簿得意的上前躬身稟報，「知府老爺，那天跟著小女去普渡寺的丫頭，我都命人帶來了，正在堂外等侯大人傳喚。」
「好，傳。」
不多時，黃家的婢女們都跨入大堂，跪在知府老爺面前。
知府示意小燕子認人。小燕子歪頭豎目的看了老半天也沒有作聲，知府等不及追問，小燕子大眼一轉翹著嘴道：「那天我被關在柴房裡，太暗了，我沒看清。但是，外頭守門的和尚總看清了吧？讓他們認好了。」
知府已經見怪不怪了，揮手道：「傳普渡寺的僧人上堂。」
小和尚一到，馬上指出了丫鬟中的紫鵑。黃鳳、黃主簿兩人臉上俱是一驚。黃鳳怕的是紫鵑說出自己命她讓小燕子破相的事，而黃主簿則是吃驚於紫鵑真的找過小燕子。
知府哪顧得了黃氏父女的臉色，要求小和尚把那天見到紫鵑的事說一遍。
兩個小和尚你一句我一句道：「那日，偷兒被送入柴房的院子。不多時，這位施主就找來了，要我們通融，讓她見一下偷兒。我們以為她是失主，被偷兒偷了東西沒找到，來詢問的。就把她放了進去。」
「後來，過了兩炷香時，她就走了。之後，就沒有人再進院子，直到捕快來提走了偷兒。我和法圓都可以作證。」
「那麼，看守之時，你們二人都沒有離開過院門？」知府問。
其實，紫鵑進了小院，他們是離開過的。他們收了紫鵑的銀子，怕站在外面偷聽了她的話，所以走開了一段時間。但並未走遠，眼睛也不時看著院門的。不過，看是看著，卻並非一眼都不離開。小和尚心頭發虛，哪裡敢承認自己失職？若是犯了什麼事，讓打板子還是小事，只怕回去普渡寺也不會收容他們了。
小和尚只能彼此看了眼，咬緊牙關道：「我們一步都沒有離開過，怕來人和偷兒是一夥的，把人給放了。」
小和尚的證詞無人不信，畢竟他們可是佛祖跟前的人，出家人不打妄語。知府頷首道：「好。你們倆且站到一邊，紫鵑上前，本府有話問你。」
紫鵑跪著用膝蓋走了幾步，與小燕子跪在一處，一顆心是七上八下的瘋狂跳動。
「紫鵑。小和尚說，你當日去找過小燕子，是也不是？」
「是……是。」
紫鵑的臉色白裡透著青紫，額上泛出了點點的冷汗。知府覺得其中必有內情，追問道：「那你究竟為什麼去找小燕子，又和她說了些什麼？」
讓她說什麼？她什麼也沒說啊！紫鵑那天被打昏，心下不是沒有懼意的，幸虧碰上了小姐被拐的事，沒人注意她。回府後，她小心檢查了身子，並沒有給人侮蔑的跡象，心裡才松了口氣。這麼多天過去，紫鵑以為這事已經完了，沒想到還會被提來，當堂審問。
她該怎麼說呢？說實話，顯然是行不通的。回去一定會被小姐打罵，今後的日子更是難過。可要是不說實話，她又能說什麼呢？
見紫鵑遲遲不語，急得不是知府，而是黃主簿，他已經聽到場外有人低語說小燕子講的是實話。否則，紫鵑為什麼不坦白？顯然是怕了黃主簿。即便不是黃小姐說的，和這個婢女卻脫不了干係，不然小燕子這樣的偷兒，怎會知曉黃家大院裡的事？甚至，連黃小姐的閨名也說的一字不差呢？
「紫鵑。本府問你話，怎麼不回？」
知府豎起眉峰看向紫鵑，紫鵑心虛的低頭，小聲試探道：「奴婢那日剛進小院就被人打昏了，過了很久才醒的。沒有見到小燕子。」
噓——！
聽了紫鵑的回言，眾人一陣起哄，罵紫鵑說謊。連小燕子都看不過眼，拉著紫鵑道：「哎，你為什麼不說實話？我已經給你，和你小姐求過情了，說實話吧，要不然我的腿都要跪麻了。」
小燕子自從聽了小和尚的話，越看越覺得紫鵑就是給她銀子的婢女，身高體型都差不多，連聲音都一樣輕輕柔柔的，不是她是誰呢？柴房黑壓壓的，連一扇窗戶都沒有，人到底長什麼樣她都沒看分明。可小和尚都說是她了，那就肯定是她。自己開始還覺得該瘦一些的，不過，一定是自己看錯了。
「紫鵑，本府可不想聽你的狡辯之詞。如你不說實話，那不要怪本府用刑了！」知府盯著紫鵑沉聲道。
果然，沒人信她。紫鵑哭喪著臉，她甚至不曉得為什麼知府老爺傳她問話，弄不懂知府大人問她這些要做什麼，她如何敢答？
「來人啊，取夾棍上刑！」自己的權威一次次被藐視，知府氣怒的喝道。
「喂，要上刑了，你還不說啊？」小燕子佩服起紫鵑的忠心，為了她家小姐，她寧可受刑也什麼都不說，多豪氣啊？小燕子咬著唇想，她不能讓這樣忠心的丫頭受罰。想妥了，小燕子立刻大叫道：「她不說，我幫她說！」
小燕子把當日普渡寺中鸚哥兒對她說的話，又重複了一遍。自然，有些話小燕子也記不分明瞭，只是詳細說了黃主簿與夏娟娘親之間的豔情，仿佛她親眼看見一樣。
眾人還未從黃主簿的情婦是夏二媳婦的實情中驚醒，卻見紫鵑吃驚的望著小燕子，眾人以為她被小燕子的出賣，嚇傻了眼。
黃鳳還是有些腦子的，剛開始不知為什麼前來。因為，黃鳳剛遭了罪，主簿夫人命人別打攪她。而且，黃主簿這樣的困覺，如何能對女兒提起，所以黃鳳一直被蒙在鼓裡。此刻聽小燕子一說，就明白自己如果不承托事實真相，那麼黃主簿就是長了一百張嘴，也說不清了。
黃鳳沖小燕子怒喝道：「你胡說！我才沒有讓紫鵑這麼和你說呢！我讓她找你，只是讓她去破了你的相！你把我撞進花壇，讓我劃破了臉皮，我自然也要抓破你的臉！」
「小姐！」紫鵑張大嘴，震驚的回頭，她沒想到自家小姐會托出實情。眾人嘀咕黃鳳心狠毒辣的時候，更覺得紫鵑的眼神充滿的驚疑，仿佛是愕然于黃鳳的解說。
「看來，那小姐說的不是實話啊。否則，這丫鬟怎麼一副吃驚的樣子？」
「我看也是。你看那個小姐，居然說要讓丫頭破了那小燕子的臉啊，真是最毒婦人心。」
「那丫頭驚慌成這樣，顯然是假話。」
「說謊也不是這麼說的。你們看，那小燕子的臉上可有傷痕？要破相，那肯定是狠的，不過十來天，連一點印記都沒了？可能嗎？」
「就是啊，騙人也不編個好點的說辭。以為我們都是呆子呢？」
……
林林總總的絮語，聽得黃主簿白了臉。他可不是為了證實自己的醜事，才懇求開堂的啊！
知府敲下驚堂木，詢問黃鳳，「既然，你說派丫頭找小燕子是為了出氣，要劃花她的臉。那麼，為何她的臉上沒有一點傷口？」
「我不知道，紫鵑回來我問過她，她說事情做成了。」黃鳳也感到疑惑，難道紫鵑是騙她的？可是，如果她沒有去，為什麼那麼長時間才回來？那個偷兒小燕子，又為什麼知道自己的名字呢？黃鳳突然冒出個念頭，心道，難不成小燕子說的那番話真是紫鵑告訴她的？但紫鵑為什麼這麼說？是怪自己往日對她不好嗎？
另一頭跪著的紫鵑卻暗道，是啊，她是這麼說的。當時她一回廂房，小姐就偷偷問了結果。自己怕小姐責打，只能矇騙，想著反正小姐也不可能去查，更不可能再見到小燕子。誰知，會出今天這樣的事。紫鵑心中一片淒苦，只希望這堂審快些結束，別再提問她了。
可知府哪會放過她？他回視紫鵑，問：「紫鵑，你怎麼說？」
她怎麼回話呢？
小和尚說了，進去見小燕子的就只有她一個。紫鵑很清楚，自己沒有見過小燕子。但小燕子一口咬定見過自己，又有和尚在一旁幫忙說項，她又能如何反駁呢？方才說了，自己被打昏，但不是沒人信嗎？
看來，不管她承不承認見過小燕子，別人都以為她見過了。那麼見過小燕子，她認下。可是，小姐讓她劃花小燕子的臉，她認不認呢？認下的話，就等於認下那些話是自己對小燕子說的，與小姐沒關係。那可就真的死定了。
紫鵑還未下定論，她身邊的小燕子等不及鬧將起來，指著黃鳳罵道：「好啊，你居然想抓破我的臉！你的心腸怎麼那麼壞啊，你這個惡婆娘，難怪老天給你個喜歡夏娟娘的爹，和一個喜歡家裡長工的娘！你連自己是不是你爹生的都不知道，我說了巴，其實你就是個私生女！」
「你說什麼？」眾人聽得連連驚歎，黃主簿聞言更是當頭棒喝，沖上前逼問。眾者都屏著氣息想聽小燕子解釋，連知府都沒有喝斥黃主簿的失禮。
「還有什麼啊？她說她親眼看到自己的娘和長工抱在一起，而且很親熱的樣子。
「你胡說！」黃鳳怒吼道：「我這麼說，難道我不怕爹娘責罰我嗎？」
旁觀者覺得有道理，怎麼也不可能在依靠爹娘的時候，對外人說這些事吧？
「你早就想逃跑了，所以才會對我說的。你說，怕自己爹娘的醜事被別人發覺，到時候帶累你，不是嗎？」小燕子步步逼進。
黃鳳目光一亮，好像抓到小燕子的錯漏，說道：「你不是說我要逃走嗎？那我怎麼沒走呢？等著爹娘罵我嗎？」
「這我怎麼知道？要問你自己。」小燕子胡攪蠻纏道。
在場倒有聰明人，躲在人堆裡大聲指出道：「黃小姐，你是沒辦法走吧？一出普渡寺就被拐了，想逃也逃不了啊？之後，又被官差找回來了。」
眾人俱皆點首，覺得此人說的不錯，小燕子更是在堂中叫好，一邊說道：「如果不是你說的，我和你又不認識，怎麼會知道那麼多？」
黃鳳氣得發飆，狠狠扯著自己的裙擺，不知說什麼好。轉目望見一旁的紫鵑，仿佛看到救星般道：「紫鵑，是你說的對不對，是你擅自捏造的。」這時候，她還有什麼辦法脫身？不管這事是不是紫鵑做的，只能讓她為自己擋災了。
「不是的，不是的！」紫鵑嚇的擺手，驚恐又哀怨的望著黃鳳道：「紫鵑一個小丫頭，怎麼敢這樣亂說話？難道奴婢不想活了嗎？」
是啊！眾人皆在心中附和，認為紫鵑不會亂說主人家的事。畢竟，賣身契還在人家手裡，敢胡亂說話嗎？
紫鵑看著知府大人，磕頭道：「奴婢做的，都是小姐吩咐奴婢做的，其他的紫鵑都不知情。知府大人要是還想問什麼，就乾脆打死紫鵑吧！」
可憐哦，都被逼到這份上了！眾人無不搖頭歎息。
「就算我要逃，我也不必把這樣的事說出來吧？你們說，我為什麼要把這樣的醜事弄得人盡皆知？這對我有什麼好處？」黃鳳見紫鵑靠不住，急中生智喝問道。
小燕子翻了個白眼道：「這還用問嗎？當然是你恨你爹你娘啊！你爹喜歡夏娟的娘，自然也不喜歡你。你娘和長工在一起，肯定也不想著你了。你會不恨他們嗎？」
確實啊！剛被黃鳳那麼一問，還真有些被她問住了。當聽到小燕子的解釋，眾人又釋然了。試問，自己要是碰上這樣的爹娘，也會覺得可恨，恨不得他們死了別丟自己的臉才好。而黃鳳的所作所為，自然也就理所當然了。
「難怪，黃小姐丟了之後，黃主簿不急著找。還是每日當差，一點沒有焦急的樣子。」人群裡不知何人發話。
黃主簿聽了，氣得腦袋發昏。當時，他是想讓上頭的官員看著，自己就算丟了女兒，也以差事為重。沒想到，今日會被如此曲解。
事情問到這裡，其實大家心裡已經有定論了，皆認為是黃小姐所為。可黃鳳拒不認罪，知府照舊束手無策，丫鬟不敢狀告主子說實話，難道要對黃小姐動刑？知府探視著失魂落魄的黃亮道：「黃主簿，這事你看怎麼辦？還要不要問下去？再審下去可是要對令愛動刑了。或者，把你夫人也傳上堂，問一問？」
眾人聽了知府爺的話，盡是低頭偷偷訕笑的。
這場堂審根本與自己的初衷背道而馳啊，可是，黃主簿能怎麼辦？明眼人都看得出，這件事已經說不明白了。公說公有理，婆說婆有理，最值得懷疑的就是自己的女兒……黃主簿氣得雙腿打顫，他有些怨，怨自己的蠢，一時衝動遞了狀紙，如果事先瞭解一下，事情根本不會鬧成這樣。
他也恨，恨自己的女兒。要不是她讓丫頭去找小燕子麻煩，怎麼會惹出這樣的大禍？他更怒，怒妻子沒有好好教導女兒，使他今日成了濟南城的笑柄。而他的妻子，不，今晚就不是了，妻子清不清白已經說不清了。不管這事是不是真的，即便是假的，只要說的人多了，也會當真的。難道，他要讓人指著說，自己戴了一輩子的綠帽嗎？
至於黃鳳，他不想再看見這個女兒。黃鳳不僅被賣入窯子，更是拖累爹娘。原本在下個月他就要升官了，可如今呢？什麼都沒了。十二年啊，他足足熬了十二個年頭，才要升上八品知事，而今全完了。他想哭、想痛呼、想撕碎身上穿了十幾年的外袍……
黃主簿吞下咽喉中上湧的血腥，閉上眼靜默了許久，才抖著手埋下腦袋。黃主簿羞呀，恨不得挖個地洞躲起來，再也不看眼前這些取笑的臉。可事實上，他只能對知府告罪，取消了狀紙，在一聲聲笑歎中黯然退場。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
順治的出場，氣壞了康熙。他和順治的關係前世就不好，如今他更是不待見這個皇阿瑪了。康熙撇過頭，哼聲道：「皇（差點叫了皇阿瑪，康熙再次糾結）……皇上，你別管我行不行？」
順治皺眉道：「你又胡思亂想些什麼了？你是朕的皇后，朕怎麼能不管你？還有，你入了後宮，就要自稱臣妾，哪有我啊我的說話？」
哼，我還想自稱朕呢！康熙偷偷翻著白眼，突然想到什麼，掙開順治的懷抱提醒：「皇上還是去看你的董鄂妃吧。放心，我不會攔你的路，我自請下堂。如果，你有本事，大可以違逆太后，提董鄂妃的位分，讓她做皇后。」
「你……」順治指著康熙，氣得說不出話來。
氣死你最好，你以為我稀罕你，稀罕這皇后的寶座啊？康熙用狡獪的眼神，大方的出賣自己的所思所想。
眾看官拍手道：「說的好啊，我們也討厭順治，討厭他寵董鄂妃，寵的不分是非！」
33結局與開始
「這些都是你的了。」
「謝謝小姐打賞。」白芍看著眼前的袋子,眼中閃爍著貪婪的目光，她伸手取過桌面的錦盒放入懷裡。她透過衣物,摸著胸前的錦盒，嘴角浮現濃濃的笑意，抬頭道：「小姐,以後有什麼事儘管吩咐奴婢。」
紫薇微微頷首,目送白芍離去。旁側的柳媽臉色頗為複雜，欲言又止的望著紫薇，許久才開口道：「小姐……」柳媽不知該如何問出口，神情猶豫不定。
紫薇稍稍側臉，挑眉睨視著柳媽道：「你想問什麼直說無妨。」
柳媽本是不願問些不中聽的話,給紫薇添加負擔的,怎奈壓不住心頭的震撼，聳著眉峰滿面緊張的神色，輕聲詢問：「小姐，你收買了白芍？」
紫薇看柳媽嚴肅的樣子，搖頭一笑道：「光自己身邊的丫頭，哪裡夠用。」
柳媽見紫薇避重就輕的言語，心下虛的慌，為難的瞅著紫薇道：「小姐，你知道奴婢不是這個意思。小姐是不是早知道鄭同和霜芝夫人的事了？為什麼不告訴老爺呢？這麼一來，那些小姐也不會被拐賣了，夏府也不會有這般的風波，聽說老爺還吐了血。小姐，聽奴婢一句，你這次實在不該啊！」
紫薇斜視著柳媽起身，背對著她走了幾步問：「你的意思是，我接到白芍的報信，就該告訴外公，是麼？」
柳媽點頭。
「你說外公會信嗎？」紫薇轉身冷冷的凝視著柳媽，反問。
「這……」是啊！柳媽心道，怎麼說霜芝夫人也是老爺的女兒，做出這樣的事，老爺怎麼能信？夏老爺一定會去追問霜芝夫人，夫人也一定不會承認，那麼小姐便成了誣告。不管怎麼說，老爺心裡亦會對小姐有疙瘩。要是霜芝夫人再進而生事，挑撥幾下，恐怕會叫小姐失了老爺的心。
可是，可是也不能眼睜睜的看著良家閨女陷入火坑啊？柳媽扯著帕子辯駁道：「小姐，您在府外如今有那麼多人幫著，要解決鄭同不是難題，為何要讓他得逞呢？」
「得逞？」紫薇眼中掠過一抹嘲諷，望著柳媽道：「我不是好好的嗎？」
確實啊？鄭同的目的是紫薇小姐，並非那些個被拐賣的女眷。柳媽一時無言以對，找不出什麼點子反駁，只能平心而論道：「但，那些小姐又何其無辜呢？小姐，你明明可以救她們的，為什麼無動於衷呢？要知道女兒家的名聲，可是最經不起玷污的。小姐……你，應該是最明白的啊！」
「哈哈哈……」紫薇仿佛聽到了最可笑的言論，仰天長笑。稍歇，方轉視柳媽道：「柳媽，你該明白，我只是夏府的小姐，並非官差。我要做的是自保，而不是救人！若是我告訴外公夏霜芝的陰謀，他第一件事不是氣惱女兒的妄為，而是心驚于我紫薇的手段，連最不待見我的夏霜芝身邊，也有我安插的眼線，你說外公他能不吃驚嗎？你說他會不會心寒呐？試問，我有什麼理由，要洩漏自己的勢力？就為了幾個對我不屑一顧，滿嘴罵我是私生女的小姐麼？」
「小姐……」柳媽憂心的瞅向紫薇，自覺言語失當心中懊悔，想著寬慰紫薇幾句，竟不知說些什麼。
紫薇也沒有讓柳媽開口的意思，冷淡的瞥著她道：「或許，這些被拐的小姐還該謝我。只有經過這次的事，養在深閨裡的她們才知道什麼叫人言可畏，什麼是人情冷暖。今後，你可以看看她們之中，有誰還敢說我紫薇是私生女，有誰還會笑話別人的身世？她們父母教不了，就由紫薇代勞，讓她們一輩子記住，禍從口出的道理。」
紫薇覷視著柳媽一副擔心自己的樣子，莞爾一笑道：「這次，我只是將計就計，沒想到夏霜芝會拋出那麼好的餌，讓我一網打盡。如今，夏家族長已經為我娘正名，我再也不是夏家的污點。想以私生女為名目打壓我的人，之後便不存在。」
「夏家這邊的人，我不擔心。倒是那些受族長夫人邀約去普渡寺，而丟失了女兒的大家富豪，一定會不甘心偷偷向夏府施壓下絆子。」紫薇勾起唇角，眸子裡盡是狡獪之意，「柳媽，到時候，你就讓倪娃子他們，把對方的女兒被賣入窯子的事撒播出去。」
「這……這樣行嗎？」柳媽覺得不妥。
「有人會以為是夏府傳出去的嗎？不會。在別人眼裡，夏府避謠還不及，哪裡會說這些事，為自家招禍。」
「可是……」柳媽心有不忍道：「那些小姐很可憐啊！」
紫薇垂目嘲笑道：「夏族為什麼不動外公，甚至還洗刷了我娘的汙名？那是因為他們在意名聲，在意自家女兒孫女的名節。知道惹了夏府，就等於反駁了流言。要是那些大家族的人來鬧事，說明白了，他自己都不在意女兒的名聲，我何必替他遮掩？」
「小姐，這……」
紫薇擺手，制止柳媽的話頭，冷然斜視著她道：「柳媽，你是從小把我帶大的，我才容你這次。今後，不要再質疑我做的決定！你想跟著我，就要明白，有時候同情心就是殺傷自己的利器。你退下，好好想想吧。」
「是，小姐。」柳媽默默退卻，心底懷著對紫薇的歉疚。柳媽心腸軟，若不然夏家氏也不會要她去照顧夏雨荷了。只是，柳媽不管怎麼清楚自己已經走上了一條血路，仍然有著她寬和柔軟的性子，總是多為他人顧慮。
此刻，紫薇點醒了她。不論對那些被害的小姐有多少的歉意，也不能傷到自己視若女兒的小姐啊？她不想有一天，因為自己的婦人之仁，害了小姐。她自己死了，不過是一條賤命。可紫薇小姐呢？別說她是金枝玉葉，單就對她自身而言，也是如珠如寶的存在。
何況，這拐賣之事，小姐最多是袖手旁觀，害人的是霜芝夫人和鄭同。她為什麼要責怪小姐呢？難道，因為小姐事事握在掌心，一副遊刃有餘的樣子，才讓自己覺得小姐什麼事都該做好，無所不能嗎？錯了，她錯了，她不該那麼看小姐，更不該對這麼她苛刻。明明她最清楚，小姐用了多少心血才走到這一步的。
柳媽在心裡發誓，今後只跟著小姐走，做小姐交待的事，其他的都不聽不問。只要小姐過得好，就是老天對她最大的恩賜了。
不提柳媽回房如何懊惱，鸚哥兒幾個丫頭在灶下用了午膳，一個個好似乳燕投林般快步奔回靜軒，爭相告訴紫薇好消息。
「小姐，你知道嗎？那個在普渡寺對你出言不遜的黃鳳，她現在可慘了，爹不要她娘也不要她。真不曉得，她今後怎麼活呢！」秋丫頭話中充滿了譏諷，臉上卻笑得興高采烈的，很是替紫薇出了口氣。
丫鬟們在紫薇的示意下入座，春丫頭為紫薇添上茶水，笑道：「就是，當初她還讓紫鵑打我們，如今那個紫鵑倒被她自己打個半死，還丟出了門讓人自生自滅，真是有夠毒的。不過誰想到，只過了半天，她自己也被趕出門了。」
「呵呵，可不是嗎？」鸚哥兒從食盒內取出糕點，拿了盤子裝上遞與紫薇。鸚哥、春丫頭兩人對黃鳳為何被棄是知道個大概的，當日普渡寺之事，她們還記憶猶新。剛聽到黃鳳的消息時，有些哀歎，覺得她因為得罪了自家小姐，被陷害成這樣十分可悲。可轉眼間，黃鳳那日的囂張又浮上心頭，這一丁點的同情，頓時被拋在腦後。
「我就說拜佛的時候要誠心啊。那黃鳳居然在寺廟裡命人行兇，而今，可不就遭報應了？她娘、她自己、還有那個打人的紫鵑，下場都這麼淒涼，可見眾人三尺頭上有神明，他們可是看著的。」冬丫頭拍著胸口，心有戚戚焉。
什麼神明啊，是小姐英明！春丫頭雖在心頭嘀咕，到底不敢把秘密說出來，介面道：「確實如此，那天上香不盡心的，不都遭了殃嗎？」
「還有誰啊？」黃鸝因為留守靜軒，沒有去普渡寺，今日聽了傳聞有許多地方弄不明白。
夏丫頭為黃鸝解惑，「這次黃鳳的娘被休，自己被丟出門，為的是什麼你知道嗎？」黃鸝搖頭不解，夏丫頭自問自答道：「是因為黃鳳的爹和娘都偷人！」說罷，夏丫頭覺得自己言語失當，心驚的看向紫薇。
「無妨。」紫薇一直把丫頭們的閒談當作調劑，並未責怪夏丫頭言辭不雅，頷首示意她繼續說。
夏丫頭得了紫薇的吩咐，笑著對上黃鸝困惑不解的神色，說道：「你一定聽得不明白吧？其實，就是黃鳳的爹和夏娟的娘有私情，而黃鳳的娘與自家的長工不清白。聽說，這些醜事還是黃鳳自己說出來的。」
「怎麼會啊？」黃鸝不通道：「好歹也是她爹娘，說出來能有她什麼好事？」
鸚哥兒朝黃鸝拋了個你不懂的眼神，故意猜測道：「你不是黃鳳，怎麼知道她不會說呢？有這樣的爹娘，哪個女兒看在眼裡不恨呀，不覺得丟臉啊？要我說，肯定黃鳳是憋不住了，找了心腹的丫頭訴苦。可巧了，那心腹丫頭也不是個嘴巴緊的，就這麼傳出去了，鬧得濟南城上下都知道了。」
春丫頭偷瞥了鸚哥一眼，拍手叫好。「難怪黃鳳要打紫鵑，看來她就是那個嘴巴不牢靠的丫頭。」
眾人聽了覺得有理，紛紛點首。
「這麼說來，黃府的那個長工，和夏娟的娘不是也慘了？」黃鸝好奇的問道。
「還用問嗎？」秋丫頭輕嘲的睨視著黃鸝道：「傳言一出，黃家的長工就逃了個乾淨，唯恐自己被連累名聲，又怕主家誤會，有些個連工錢都沒敢要。還有夏娟的娘，你知道是誰嗎？」
「誰啊？應該也是我們夏府族裡的吧？想不到有這麼巧的事情。」黃鸝問道。
「是啊，就是族長的二兒媳婦。」春丫頭抿著嘴偷笑道：「巧什麼呀？黃鳳的娘常邀夏二夫人去她家做客，肯定就在那時候……」
春丫頭沒說下去，大家你看看我，我看看你，彼此笑著心照不宣。
黃鸝來了興致，小聲問：「那她現在怎麼樣了？」
「據說被毒打了好幾次，腿都打斷了，她也沒承認。要是我，我也不會承認啊！這可是要被沉潭的。那黃家昨晚就搬走了，也不知道去了哪兒。他為什麼要逃啊？肯定因為姦情敗露了，在濟南城過不下去啊！」
夏丫頭趁春丫鬟停口喝茶的當兒，接下話頭道：「黃家這一走，夏二夫人的醜事就坐實了。族長、長老們全都主張把二媳婦沉潭，說是這次族裡發生的事太多了，要嚴懲夏二夫人，給濟南城的人看看，不能讓人笑話了。」
「唉呦，那夏二夫人真的沉潭了？」
「嗯，就在今日午時，城外的碎花潭行的刑。」那日，夏二夫人的尖刻之態還歷歷在目，沒想到，不過幾日便沒了性命。春丫頭也不敢看紫薇，心底生出一股寒意，對主子又添了一分敬畏，更多的是懼怕。
黃鸝可惜的搖頭，歎息道：「好端端的，一條人命就沒了。」
「有什麼好可惜的？敢做這樣的事，就別怕死！」鸚哥兒雙眉一擰道：「她的三個兒子和那個夏娟，被劃出了族譜。幸虧族長夫人念舊情，給了些銀兩，讓他們不至於餓死，不過在濟南城是沒有立足之地了。」
丫鬟們正說道興頭上，胡一刀帶著小鷹來訪。這幾日，鸚哥兒等人已經見怪不怪了。趙姨太得知夏霜芝的下場，哭昏了三次，之後一掃悲痛，每日掛著笑容為夏老爺端茶倒水，對他賠盡了小心。除了在夏老爺處下功夫，趙姨太對胡一刀也是關愛有加，不是吃的就是用的，拉著外孫女往一刀處跑。煩的胡一刀沒空練武，每次見了趙姨太的那份熱情，就施展輕功跑來靜軒，美其名曰，教導紫薇習武。
紫薇也不推脫，命丫鬟在一旁看著，自己與胡一刀對練。等嬤嬤來了，又得回房學刺繡，直到入睡才得歇息。紫薇躺在床上思索，趙姨太顯然是無路可走，打著把夏蘭心與胡一刀結親的心思。趙姨太不傻，知道明著肯定是不行的，怕會暗中下手。只要讓他人誤會胡一刀毀了夏蘭心的名節，那麼胡一刀就是想推脫都不行。
何況，她那個外公也會允的。他雖恨夏霜芝，對蘭心的事，卻未必沒有愧疚。當時，去了她小姐的名頭，不過是一時氣極。如果，夏蘭心真的鬧出事，他一定會半推半就的讓胡一刀答應下來。畢竟，怎麼說蘭心也是他的外孫女。而且，無父無母的孩子都是格外叫人憐惜的。
而且，夏蘭心此人也不簡單。她知道真相後，哭了一夜，第二天大清早頂著哭紅的臉，跑到夏老爺院子門外跪下，說是替母賠罪。事情過後，又極盡所能，奉承夏家氏，孝敬夏老爺，解了他們的心結。至少，沒有再把對夏霜芝的怒氣，宣洩在她身上。
紫薇笑著想，看來被抓了一次，夏蘭心倒是懂了不少事。果然，人要在逆境之下，才會力爭上游。想著想著，紫薇進入夢想，絲毫不知曾被她利用為棋子的小燕子，正被堵著嘴提出女牢，在牢頭猥瑣的笑臉中，塞入人牙子的手裡，反綁著推上馬車。馬車一路顛簸的出了濟南城門，人牙子望了眼閉合的城門，甩起鞭子朝京城行去。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
順治不愧也是做皇帝的，很快平復了氣息，伸手抓住康熙的手腕道：「是不是哪個奴才在你耳邊亂說什麼，讓你誤會了？」
康熙挑眉冷笑道：「是不是誤會你自己知道。」
吃不到的是最好的，想征服的是最掛心的，男人都一個樣，順治也不例外。他看著康熙冷淡的風情，心裡一蕩，勸慰道：「你放心，我答應你，不會有人動你皇后的位置。」
「誰要這個位置啊？」康熙氣憤道：「實話告訴你，我是被多爾袞騙來的。我不願入宮，不願做這個皇后，誰愛給誰吧！」
「你……」
眾人星星眼的看著康熙虐順治，期待順治氣昏。
34抽風的夏家氏
三月如流水,時日飛逝而過，當初那沸沸揚揚的流言,隨著一日日的變遷，逐漸淡出了濟南城百姓的話題，使得不少當事人松了口氣。
夏家族人的心裡,無不覺得經歷這一朝,簡直是滄海桑田的變化。原本，夏家在濟南城也算是個大族，平日子弟出門，都是挺胸抬頭的。可是，如今呢？上街俱是套拉著腦袋,唯恐被別人認出了。這幾個月中內心的屈辱和驚惶,只怕有生之年是難以忘懷了。
族裡既然認了紫薇，那麼還是要走個過場，讓外人看著，封住眾人的悠悠之口的。夏家族長和長老們本心都不願見夏逢雙，夏老爺。因為那麼多事，都是由他而起。不過，對紫薇還是有些好奇的。他們不理解的是，夏霜芝怎麼會想出那麼個法子，對付一個剛滿九歲的女童。夏霜芝多大的人了，在夏家又呆了多少年？難道沒有手段對付個初來乍到的孩子？
就算夏霜芝是個傻的，可是還有趙姨太、夏蘭心啊？何況，整個夏府沒有她的人脈，和心腹麼？要她把手伸出府求援？夏家族長等人鬧不明白，夏霜芝究竟是怎麼想的。然，在見到紫薇的刹那間，他們就明白了。
要說族長、長老對紫薇的映射，幾乎都停留在夏雨荷的那張臉上。他們沒見過紫薇，可女子像娘親，他們一直以為紫薇就該同雨荷那般嬌弱，說話輕聲細語，或許會些琴棋書畫，但卻沒有主心骨，整日只會談論風花雪月，久而久之乏味的很。明眼人都了然，這樣的女人說好聽點，是小家碧玉。往不中聽的說，那是揚州瘦馬，或許還不及人家的手段呢！要想成為大家閨秀，那是今生無望的。
可誰想得到，就是這個被他們看輕的夏雨荷，居然養出了這麼個天家貴胄的皇女來。紫薇出場時，那番通身的氣派，族長們看了都不禁肅然起敬。夏家族長等人，也是見慣了世面的，從未見過有這等雍容大氣的女子，而她僅僅才九歲，就有這等不凡的氣質，可想而知，是來歷不凡的。
族長、長老們瞧著紫薇面對眾人，絲毫沒有怯場的女兒嬌態，回話更是落字有聲，神色不卑不亢，語態從容。她的笑容、她的神情、她的舉止，無不襯托著自身的顯貴。族長長老在她面前，都仿佛低了一頭，說話聲都比平日溫和了許多。對夏雨荷曾經說的，紫薇是皇帝女兒的話，由五分信了十分。各個暗自慶倖，當日沒有把雨荷沉潭，把紫薇溺斃。
夏老爺在一旁把眾人的神色看在眼裡，心中暗暗點頭，覺得自己選了紫薇，果真是個明智的決策。待到眾人告辭，大家口中已經親熱的稱呼紫薇了，怕她今後有什麼際遇，會因曾經的過往而遷怒他們。前來的都是人精，哪會不知趁熱打鐵的道理？盡皆與紫薇示好。
夏老爺笑著把族長等人送出門，剛轉回大廳，只見夏家氏抹著眼淚，口中罵罵咧咧的，竹琴還在一旁幫寸著指責紫薇。紫薇望著夏家氏，神情冷窒，眼光中還帶著微微的譏嘲。
夏老爺也不問紫薇，知道她不會胡亂生事。他虎著臉對上夏家氏，不耐煩道：「明明是大喜事，你哭什麼？」
夏家氏看著夏老爺，仿佛找到了援手，哭喪道：「老爺，紫薇她不孝啊！唉呦，我怎麼有個這麼不孝的外孫女啊？真是老天作孽啊！」
「哭什麼哭？給我閉嘴！」夏老爺謙退左右，只有竹琴沒有離去，夏老爺也不管她，沖夏家氏質問：「你說紫薇不孝，她到底做了什麼事，讓你這麼說她？」
夏家氏含著淚眼，仰視著夏老爺道：「老爺，族裡已經承認紫薇了，也給雨荷正了名。我們自然就該把雨荷接來，從今往後住一起，一家人呵呵樂樂的，不是嗎？我還未想到這事，虧得竹琴忠心，提醒我。要不然，還要我女兒在那個小院子裡，苦渡到幾時啊？」
夏老爺聽了，一時不知說什麼好。仿若今天才看清自己娶了個什麼樣的女人，目瞪口呆的俯視著紅木椅上仍在哭訴的夏家氏。
「我這麼一說，想著讓紫薇去接她娘，讓雨荷高興高興。可這不孝的外孫女，竟然說不能把她娘接來。你說，這像不像話？連竹琴一個奴婢，都知道要敬著雨荷。可是，紫薇這個親生女兒呢！」夏家氏指著紫薇怒吼道：「她居然忘了她娘的養育之恩，自個兒在大宅裡享福，一點不想著照顧自己的娘親。哎喲，我可憐的女兒啊，你怎麼養了個這麼不孝順的東西啊！我苦……」
啪！
夏老爺狠狠抽了夏家氏一巴掌，他簡直是被氣樂了，破口罵道：「給我住嘴！你這個蠢婆娘。這次是必不得已，族長才會改口這麼說，你以為這事就當真的了？你以為你女兒真的成過親，真的是寡婦了？可笑！如果把雨荷接來，你就不怕她亂說？要是把事鬧開了，我們還能住在濟南城嗎？」
「可是，雨荷是我的女兒啊！難道讓我眼睜睜的，看著她一輩子住在城外的別院裡？老爺，我求求你，放了她吧，放她回來吧。我一定看著她，不讓她亂說話。」夏家氏捂住抽痛的臉，抹著淚道：「我知道，老爺嘴上不說，心裡也是疼雨荷的。為什麼不讓她回來呢？求你了，老爺！」
夏老爺背過身，甩手冷喝道：「不用多說了，讓雨荷回來是不可能的，連你去看她都不行。我們夏府，不能再惹人耳目了！」
「那為什麼紫薇能來大宅？」夏家氏不依的追問。
夏老爺板著臉孔反問：「紫薇她會亂說話嗎？」
「這……可是……」
夏老爺朝夏家氏橫了一眼道：「從今往後，絕不准再提雨荷的事。若不然，這個當家主母你也不用再做了！」說罷，夏老爺喚過紫薇一起出了廳堂，徒留夏家氏放聲痛哭。
竹琴邊安慰夏家氏，一邊想道，自從她被賣入窯子救回夏家之後，原先與她交好的丫鬟婆子都遠遠離了她。即便她刻意討好，也沒有人理。夏家氏雖未見待薄了自己，可也不見了以往的親近。
無奈之下，她想到夏雨荷。竹琴深知，夏雨荷是悲天憫人的心腸，知道自己被賣入窯子，不僅不會責怪，反而會更加疼惜她。而夏家氏一直心心念念的就是這個女兒，只要雨荷夫人喜歡她，夏家氏自然也喜歡，她便有兩座靠山了，到時候還怕什麼呢？果然，夏家氏聽了她的提議，對她愈發不同，回復了以往的親熱勁兒。只是，她沒料到，紫薇會反駁，而夏老爺更是絕了自己的念頭。
竹琴聽著夏家氏的哭泣聲，亦覺得煩躁。但她很清楚，自己要在夏家立足，靠的就是眼前的夏家氏，只能討好的勸說：「奶奶你不要哭了，小心哭壞了眼睛，讓雨荷小姐知道了，不知有多傷心呢！」
「哎，還是你這個孩子貼心啊！要是紫薇有你的一半好，我可憐的女兒也不會被留在別院裡了。你看她，都不知道勸勸她外公，還要攔著。嗚嗚嗚，我這是造了什麼孽啊！」夏家氏一把摟住竹琴，宣洩似的哀嚎。
竹琴忍著煩心回抱夏家氏，按著對方的心意回道：「是啊，紫薇小姐她太不該了。雨荷夫人是她的娘親，哪有不幫著說項的？再說了，雨荷小姐回來，又礙得了誰呢？不僅可以讓奶奶老爺享盡天倫之樂，更是骨肉團聚之意，一家人哪有分開的道理？」
「可不是嗎？你不愧是從小跟著雨荷的，如此知書達理。倒比紫薇更像我的外孫女。」夏家氏心恨紫薇不幫雨荷說話，反而百般推阻，心下極其不滿，出口更是沒了顧忌。同時哀怨自己的丈夫，竟說出這麼絕情的話，眼中又淌出淚水。
竹琴聞言欣喜，她又是個會看眼色的，立即寬慰道：「奶奶，你別哭。老爺的話雖說的不中聽，也是因為這次風波太大，不好就把雨荷夫人接來。我們在旁邊慢慢的勸著，日子長了，老爺總會回心轉意的。」
夏家氏處事無能，心也不明，常被有心人蒙蔽。但對夏老爺的脾性，還是極為瞭解的。她知道夏老爺是認真的，所以才會這麼傷心。夏家氏摸著竹琴的髮絲，搖頭道：「你不曉得，老爺說的不是氣話。他是真不想把雨荷接來。」
竹琴心眼一轉，擺出猶豫的神色。果真引起夏家氏的注意，詢問道：「竹琴，有什麼話就直說吧。」
竹琴吞吞吐吐道：「我覺得，這件事其實和紫薇小姐有關。」
「有什麼關係？」夏家氏疑惑道。
「老爺帶紫薇小姐回府，聽說就是為了讓她掌家。老爺如今最在意的，就是紫薇小姐的名聲。老爺不願意接回雨荷夫人，是怕……」
夏家氏氣憤道：「哼！是怕我女兒帶累了他外孫女的名聲吧！老爺也不想想，沒有雨荷，哪來的紫薇？」
竹琴假意勸解道：「老爺這麼做其實也不無道理，他是愛惜紫薇小姐。只是……只是紫薇小姐就看著薄情了，一點都不記得雨荷夫人對她的好。」
「說的不錯！」夏家氏點頭應道：「老爺是愛惜外孫女，可她自己呢？難道為了名聲，就不要親娘了？我們夏家可不養如此不孝的子孫！」
竹琴挑起眉梢，暗中偷笑道：「那麼奶奶，你準備怎麼讓小姐轉過心思呢？」
夏家氏眯了眯眼，咬牙哼著氣道：「我是夏家的當家主母，這些小事還是做得到的。我一定要叫紫薇改口，讓她去求老爺把雨荷接回來。」
在竹琴慢慢浮起的險惡笑容中，紫薇的日子過得愈發艱難。只要夏老爺不在，夏家氏就一個勁的挑紫薇的錯，繡花、饋灶本是好意栽培，現在倒成了一種折磨。紫薇也不默默忍耐，事事讓眾人看在眼底，只是隱忍不發。直到各房的婢女都對她拋來同情的目光，私下的嘀咕更是不絕於耳之時，紫薇才挑了個夏老爺出府的日子，帶上柳媽等人坐上了馬車，在夏家氏阻攔不及之時，離了夏府。
「小姐。」柳媽不解的看著眼前，抱著溫溫撫摸的紫薇，問道：「你明明知曉竹琴不安好心，為什麼讓她去大宅呢？奶奶的事，只怕八成是她挑撥的。」
紫薇垂首一笑道：「要不是竹琴，我如何能這般名正言順的出府？」
柳媽擰眉問：「難道，小姐就這麼放過竹琴了？」
「放心吧，自有人會為我代勞。」紫薇心道，她因為夏二媳婦等人對自己出言無狀，而臨時設了一計。鬧得兩家失和，妻離子散不打緊，更是有人因此沒了性命。夏二媳婦當初罵得多痛快？只怕她死都沒想到，不過幾日間，她一個良家就成了人人口中辱駡的淫婦。夏雨荷沒有沉潭，她倒是頂著蕩婦的罪名，走了夏雨荷沒走完的路。
紫薇暗暗冷笑的回想月前的聽聞，那不懷好意的主簿夫人，聽說自賣自身跟著一個徽商走了。她那不可一世的女兒，這會兒是真被人牙賣入了勾欄，一輩子翻不了身。族長的孫女夏娟，跟著三個哥哥去了南方，只怕也是半路上被賣了充盤纏的命。
前世一直有人說她，為人寡恩薄情，小氣尖刻。不錯，她就是睚眥必報的主。又如何呐？他是踏著一條泥濘的血路，攀上大清皇朝的頂峰的。世事的艱辛告訴他，凡事不能容情，更不能給人傷害自己的機會。就是因為他如此小心，就是因為他那麼薄情，他才沒有和那些兄弟一般，被踩在腳底下，永遠是個失敗者。
他是誰？他是雍正！他從不期待別人的稱讚，更不在乎他人的譭謗，他只需要不擇手段的達成自己的目的，他只想要自己活得灑脫肆意……紫薇笑著抱起小狗溫溫，揉著它的腦袋，心道，人心無常，他何必在乎？她只須把握住人心，操控著他人的命運就足夠了。其他的事，自己何曾在乎？
紫薇走後，夏家氏忍不住惶恐。她怕夏老爺回府後，會勃然大怒。她方欲掩飾一二，沒想已經有人把紫薇的書信交給了夏老爺，信上說紫薇這兩日一直吃不好，睡不著，翻來覆去想著夏家氏說的話，說她是個不孝女。紫薇知道不能接夏雨荷回大宅，也不願違背夏老爺的決定，心中難安。如今，去濟南城附近的寺廟裡住上一段時日，為夏雨荷祈福。怕夏老爺阻攔，所以並未告知。
夏老爺看了信，簡直急昏了。好容易紫薇被家族承認，他要開始教導與她。沒想到，紫薇竟然一走了之，還沒有寫明去處，和回門的時日。夏老爺覺得此事不簡單，叫來管家等人詢問，果然得到了驚人的答覆。
夏老爺從不知夏家氏這般不講道理，更心痛她的狠辣。要知道，紫薇可是她嫡嫡親的外孫女阿，夏家氏竟然還能無動於衷的對付她。夏老爺此時已經信不得後院的女眷了，乾脆讓夏元方先照管著，等紫薇回府再做定奪。而夏家氏就禁足在自己的院中，她身邊的丫頭都受了罰。
夏老爺記起夏家氏鬧事那天，在她身邊的竹琴出言挑唆。又有丫鬟指出，竹琴這些日子格外受夏家氏寵倖。夏老爺心下生疑，對竹琴嚴懲了一番，不僅抽了二十鞭，更動了家法。若非，夏家氏求情，夏老爺總算顧及老妻的顏面，不然，真恨不得把人活活打死。
當夏府正鬧得不可開交之時，紫薇已經懷抱溫溫，跳上了方哥兒的馬車，再次登上去藥王穀的小道。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
康熙才不管順治的情緒，譏笑道：「聽說，你的愛妃董鄂氏很想要這個位子啊。皇上，你為什麼不滿足她，來個皆大歡喜？」
「朕看，只有你在高興吧？」順治扭過康熙的手腕，一把揉住她的腰，貼著康熙的耳朵沉聲問道：「說，你的姦夫是誰？為何要離開朕？」
果然，做皇帝的沒個正常。蒼霞輕聲說著，記著小筆記。看官、八八九九、小十三聽了不住點頭，迎來三道惡狠狠的視線。蒼霞與眾人掏出手絹擦擦汗，暗自訕訕笑道，忘了在場有三個做過皇帝的。
哈哈哈……
悠于 2015-6-9 20:44
35我就是天意
「紫薇見過藥王爺爺。」
「好,好。」毒手藥王石無嗔笑看著紫薇點頭，自從口頭上認下這個孫女,每逢節慶就會命人給他送禮。有時是精緻的吃食、有時是稀罕的藥物、有時是成衣鞋襪和棉被枕巾，更是常常為他採買些油鹽醬醋……瞧那罎子裡顆顆晶瑩的米粒，看這後院裡堆得高高的柴火,就算偶爾覺得小姑娘對自己是不是太殷勤了,會不會有什麼目的，可是拿人手短，感動總是多過於疑心的。
石無嗔一直收著紫薇的禮，開始他是不願受的，可是禁不住對方的能言善道啊？說他不收下,紫薇會傷心難過,覺得自己這個爺爺不是真心認下她。他心軟了一次，之後就被牽著鼻子走了，面對來人只能一次次敗退。怎奈，東西一直不停的往他屋子裡搬，可人就是不來，他想讓對方停手也不成啊？送禮的會說，自己是按小姐的吩咐行事的，沒法作主。
石無嗔此生什麼都不怕，就是怕欠人情。是，他是認下了紫薇，可畢竟沒給對方什麼好處啊？這麼些日子下來，欠下的債積少成多，雖說紫薇沒有讓自己還的意思，可他經不住心裡頭慌啊！石無嗔緊盯著紫薇身後一群扛著東西的小廝，苦著臉道：「紫薇啊，你孝順爺爺是知道的。可這……送的也太勤快些，前日拿來的吃食還沒吃完，衣物被褥都還是新的。」
紫薇抱著溫溫，笑道：「爺爺說哪裡話？孫女孝敬是應該的。不過，今日這些東西可不是給爺爺準備的。」
「哦？那是給誰的呀？」石無嗔嘴上疑問，臉龐卻帶著微笑。
紫薇摸著溫溫蓬鬆的毛皮，頷首笑道：「我是特意來藥王谷陪爺爺幾天的。怎麼？藥王爺爺不歡迎嗎？」
「哪有此事？」石無嗔故意收了笑容，怪罪道：「小傢伙，老頭子可是一直盼著你來。過年都多久了？如今才見到你，恐怕是你忘了爺爺吧？」
紫薇眯眼抿唇，打趣道：「看來，紫薇送的禮還太少了，讓爺爺誤會。方哥兒，你回去比照今日的採買，再原樣送一份過來。」
「哎，別別別！」石無嗔急忙阻攔，哭笑不得道：「小傢伙，真是說不過你。」石無嗔面上嗔怪，實則愛極了紫薇的脾性，伸手想摸摸紫薇的腦勺，以示喜愛。不想，護主的溫溫警惕的抬起小腦袋，扯開嗓子‘汪汪汪’的叫了一通。
石無嗔吃驚道：「哎呀，還帶了只小狗來？」
「嗯。」紫薇溫柔的看著溫溫，點頭道：「它是從小跟我一起長大的，我怕它留在家裡被人欺負，乾脆抱來了。」
石無嗔神色躊躇，搖頭道：「紫薇啊，你知道。這個藥王穀到處都是毒物，還有我這屋子裡，制毒的時候不小心會落下什麼……要是這小狗吃了，可怎麼辦？」
「爺爺放心，溫溫不會亂吃東西。是不是，溫溫？」紫薇低頭瞅著小狗，頗有童趣的詢問。
溫溫仰頭吐著舌，用溫潤的眸子凝視紫薇，喊了聲：「汪。」
石無嗔摸著鬍子道：「這只小狗真有靈性啊！」
「那是！爺爺，你也不看看是誰養的狗。」紫薇自得的抬起下巴，神態間一派不可一世的樣子。
「哈哈哈。小傢伙，你的脾氣對我老傢伙的口味。」石無嗔仔細打量著紫薇，取笑道：「要不是你梳著兩個小辮，穿著裙子，老頭子我都以為你是小男娃了。」
紫薇心中暗暗作苦，回想著前世的光景，真是哭也不是笑也不是，神情複雜的瞧著石無嗔。石無嗔看著紫薇沉默的樣子，暗道不好，只怕自己口沒遮攔傷了孫女的心了，忙賠笑道：「爺爺是胡說的，你可別往心裡去啊！誰家的女娃子有我孫女漂亮啊？活脫脫菩薩身邊的玉女再世哦！」
原來石無嗔還挺會哄孩子，紫薇暗自苦笑。對自己是男是女這件事，紫薇已經不想多提了。既來之，則安之，若不然又能怎麼辦？
而紫薇複雜的臉色，看在石無嗔眼裡就成了自己口拙，致使孫女有了心結。石無嗔想著也是啊，把個大家小姐說成男娃子，任誰都要生氣啊！他又不知如何勸解，趕忙轉移注意道：「來來，跟爺爺進屋。爺爺把屋子打掃一下，讓你先安頓下來。」
「不用煩勞爺爺。」紫薇側過臉，瞥向身後眾人道：「你們把東西放在一邊，動手吧。記住，到今日子時，我想看見可以住人的小屋。」
「是，主子！」眾人異口同聲的回應，並有條不紊的放下手中的採買。接著有人從褲腰裡抽出竹尺開始量地，在石無嗔所住的小屋旁比了一塊寬敞的空間；從背後取出斧子的青年，上前砍起圈中土地上長出的樹木；之後便是取過鏟子挖土的，把留下的樹根刨除……
眾者分工精細，各個眼明手快，行止間仿佛都藏著些身手。不多時，眼前已挖了個方方正正的大坑，在石無嗔的驚異之中，林中又走出一行扛著木料的隊伍。隊伍極長，之後又跟著一架架推車，其上裝著大塊的青石。
石無嗔訝然的俯視紫薇道：「這是？」
「紫薇想，就算來陪爺爺住段日子，也不能給爺爺添麻煩。住處、衣食，自然得自己準備。」紫薇轉朝石無嗔道：「爺爺不會怪紫薇打攪吧？」
石無嗔張大的嘴慢慢合攏，瞅著眼前的勢態，咽下口水定了定心神道：「當……當然。爺爺怎麼會怪你？不過，你和爺爺太見外了。」
紫薇擺手道：「並非紫薇見外。只是我知道，爺爺的性子是喜靜的。何況，爺爺常在屋內制毒，紫薇冒然入住，多有不便。」
「可是……」石無嗔看著忙碌的眾人，皺起眉峰道：「這屋子，真的能在今晚子時落成嗎？」
紫薇含笑不答，沖一邊指揮的方哥兒問道：「方哥兒，我爺爺問，今夜子時之前能不能做完？」
方哥兒高聲回稟道：「請小姐放心，就算我們手腳都斷了，也會完成小姐的託付。」
方哥兒說罷，其餘眾人目光閃閃的看向紫薇，一同高呼道：「請主子放心，我等萬不敢耽誤所托。」
「很好。」紫薇凝神環顧眾人，點首一笑，隨即回視石無嗔道：「爺爺，不如你帶著我四處走走。之後還有不少人沒到，人多嘈雜一定會打擾爺爺清淨。當然，我會吩咐他們不准擅入爺爺的小院，免得自討苦吃。」
石無嗔深深看了紫薇一眼，答應著握住紫薇的小手，一老一少往山谷深處而去。徒留一眾為了向紫薇表忠心的乞兒，揮灑著感激的汗水。
將要入夏，藥王穀到處鬱鬱蔥蔥。陽光透過茂密的枝椏，射入草叢裡，仿佛一顆顆明珠躺在深海之底，微風吹過芳草搖曳，如同浮動的水草，其上閃爍著點點璀璨，別有一番風致。
小狗溫溫一路走在人前，顛著跑著發洩愉快的心情。它出生就被關在屋子裡，如今出了牢籠，哪有不鬧一番的道理？紫薇也不管它，只是與石無嗔談話之時，眼睛始終沒有離開過玩鬧的溫溫。
「紫薇，你帶來的這些人是？」石無嗔多疑，雖不想追究紫薇的身世，但有些話不得不問。他是不信紫薇會設下圈套，對付自己的，然曾經亡命江湖的他，做事依舊是小心為上。
紫薇明白石無嗔的顧慮，回道：「那些都是我的奴才。爺爺知道，有錢能使鬼推磨，他們都是我收容的。何況，我這樣為救奴才性命，雪中奔波的主子，是可遇不可求的。他們不擁戴我，反而奇怪。」
「你啊，小小年紀就這般狡猾，真不知說你什麼好。」石無嗔笑道：「看你方才的架勢，那可是比我年輕時還有氣魄啊！」
紫薇啟唇微微笑道：「如果連這點都做不到，怎麼配做毒手藥王的孫女？」
石無嗔聽了紫薇的豪言，仰天笑道：「說得好，說得好啊！」
「爺爺放心，他們做完事就會離開，不會有人打攪我們的。」紫薇口中敘著話，轉眼瞧見小狗鑽入叢林，她奔上前想把溫溫喚出來。不料從樹後伸出一雙枯黃的手，一把掐住紫薇的頸項，把她抵在胸前，沖著石無嗔嘿嘿笑道：「師兄啊，你我許久未見，師弟我正要和你敘敘舊情啊。」
石無嗔聽著石萬嗔尖利如雞鳴的嗓音，心底一沉，舉步上前卻未敢動手，怕他朝紫薇施辣手，只能厲聲喝道：「石萬嗔，你快放開紫薇！」
「唉，你別過來，我的毒可是不長眼睛的。」石萬嗔細小的眸子裡閃著惡毒光芒，歪著嘴角笑道：「聽說師兄想把以往的用毒之術，寫在一本‘藥王神篇’之中，師弟我很想瞻仰瞻仰。不知師兄以為如何？」
「沒什麼藥王神篇。」石無嗔不敢輕舉妄動，他知道石萬嗔雖然不如自己，但要毒死紫薇，也是轉眼間的事。
「師兄，若要人不知，除非己莫為。你就別推脫了，想想你孫女的命是不是值那‘藥王神篇’吧。」石萬嗔不懷好意的挑撥著紫薇與石無嗔的關係。
藥王神篇是他從二十八歲那年寫起的，而今，快三十年了。關於‘藥王神篇’，他年輕不羈時，也曾與別人提起過。想必，石萬嗔是那時候聽來的。可藥王神篇是他一生的心血啊！石無嗔雙目凝視著紫薇，心下實在難以抉擇。他更為顧慮的是師弟石萬嗔心術不正，只怕拿了他的藥王神篇會去禍害天下。
石無嗔正左右為難，紫薇勾起嘴角輕笑道：「石萬嗔前輩，看在我爺爺的份上，紫薇也要叫你一聲叔叔。這藥王神篇叔叔究竟想要了做什麼，能否告訴紫薇？紫薇知道了，也好勸說爺爺。」
「呵呵，難為你小小年紀，倒是個明白人。我要了藥王神篇，當然是為了專研毒術，把本門發揚光大。」
石萬嗔關注著石無嗔的一舉一動，半威脅半哄騙的說道：「快勸勸你爺爺，把藥王神篇給叔叔。若不然……」石萬嗔眯眼盯著石無嗔，扣緊紫薇的咽喉道：「你可要吃些苦頭了。」
「爺爺。」
石萬嗔聽見紫薇開口滿目的欣喜，石無嗔心下黯然，他已經想好了，不論如何都要救出紫薇，哪怕交出‘藥王神篇’。藥王神篇再珍貴，畢竟是死物，那紫薇可是一條活生生的人命。何況，還是自己認下的孫女，要是見死不救，他還是人嗎？
紫薇側過臉，朝後仰望著石萬嗔道：「別把藥王神篇給叔叔，他在騙人。」
石萬嗔不解的怒吼道：「你說什麼？」
紫薇冷笑道：「你拿著爺爺寫的藥王神篇，去發揚門派，究竟算我爺爺的功勞，還是你的？若要自己建功立業，那就自己去寫一本藥王神篇啊！剛才，你要是說為了自己的榮華富貴，為了自己的錦繡前程，我早就讓爺爺把藥王神篇交給你了。因為你是真小人。可惜啊，你沒說實話。對一個孩子都不說實話的人，我怎麼信得過你拿到藥王神篇後會放了我？你讓我怎麼去信一個偽君子！」
「你……」石萬嗔氣得臉都綠了，眼看忍不住要施毒手。
紫薇展顏一笑，如同清風拂面，使人有一瞬的詫異。紫薇唇角浮現狡獪的笑意，冷然道：「石萬嗔，你動手之前，最好明白你要殺的人是誰。」
「你？你不就是石無嗔這老傢伙認的孫女嗎？」石萬嗔扯著尖刻的嗓音，眉目中飽含惡意道：「你以為我怕你爺爺嗎？我雖然殺不了他，他也未必能奈何我。」
紫薇閉目輕嘲道：「原來你也知道我是爺爺認下的孫女，想必，你是從爺爺的小屋前跟來的吧？你以為一個沒有背景的小姑娘，能號令那麼多人為她做事嗎？」
石萬嗔心中一窒，暗思道，怪不得這小姑娘與眾不同，就是被挾持也能那麼冷靜。看來，來歷不凡啊！石萬嗔覺得自己過於魯莽，又生出些許不甘，喝問：「你……你究竟是誰？」
紫薇挑眉道：「我一直沒說過，我姓唐，唐門的唐！」
唐門！
不僅石萬嗔嚇了一跳，掐著紫薇脖子的手微微一松，就是石無嗔亦是心下譁然。石萬嗔還未明白過來，只見眼前突然冒出一支黑色如鞭炮般的竹筒，對著自己的臉，一道火光猛地擊上顏面。疼痛之下，石萬嗔下意識的放開紫薇，用手捂著自己被燒傷的臉，和那什麼也看不見，已經痛入心扉的眼睛。
砰，砰！
石萬嗔如同無頭蒼蠅一般，在林中瘋狂的穿梭。只聽兩聲巨響，他的膝蓋好似被利劍刺穿似的，疼得他跌倒在地，痛的到處翻滾。
石無嗔被發生在眼前的逆轉驚呆了，他親眼看著紫薇是如何麻痹石萬嗔的注意力，並從衣袖中取出響箭，以果斷的手勢拉響了火炮，使得自己脫離魔爪。之後，紫薇跑去看了看躺在樹後的小狗，眼神摻入一抹厲色，手掌一探從裙擺中取出火銃，對著亂喊亂叫的石萬嗔就是兩槍，那種冰冷的神色，使得石無嗔莫名的心驚。
紫薇覷視著抱頭哀嚎的石萬嗔，收了火銃，抱起一動不動的溫溫，走向石無嗔道：「爺爺，你給溫溫看看，它沒事吧？」
石無嗔本能的接過小狗溫溫，摸了摸它的毛皮，仔細檢查了片刻道：「只是中了少量的迷夢，不打緊，回去爺爺給它解了。」
「那好，我們回小屋吧。至於叔叔，就讓他在這裡好好睡一覺吧。」紫薇斜視著不停打滾的石萬嗔，漠然的轉向石無嗔，拉著他的手往回走。
此女心細如塵，行事果敢，而且很會把控人心，決斷又異常的迅速，真乃不可小覷之人。最可怕的是，她不滿十歲，遇事卻已比他這個老江湖鎮定，性子更是冷漠非常。石無嗔暗暗點首，又默默搖頭，他知道紫薇能在自己面前露出這一面，就不會害他。只是難免為她小小年紀就有這般的手段而歎息，石無嗔知道，要養成這樣的習性一定吃了很多苦，他即為紫薇高興，又為她心疼。
石無嗔跟著紫薇走回頭路，把石萬嗔的哭號拋在腦後。他本是個極其護短之人，如是石萬嗔得罪了外人，他就是不救，也不會加難於他。可是，他這個師弟，為了藥王神篇，竟抓了紫薇威脅自己。他雖然護短，卻也不是一味的忍讓，石無嗔如今是自己惹的禍，他能不能活著，就看天意吧。
回到小屋，眾人仍在忙碌。石無嗔抱著溫溫進屋解毒，紫薇假借叮囑眾人之事，讓石無嗔先走一步。她招過倪娃子吩咐道：「你找幾個人，去我剛才走過的地方，沿路開著小白花，再進去些會聽到有人哭喊。是個身穿綠衣，臉有燒傷瞎了眼睛，雙膝被打爛的男人。他是用毒高手，你們別靠近，用樹枝點了火把，把他燒了吧。他剛才想掐死我。」
倪娃子看向紫薇的頭頸，果然有五道黑指印，他臉色一沉領命而去。紫薇目送著消失在林邊的眾人，心頭冷笑道，石無嗔可能是想讓他的師弟自生自滅，憑聽天意。可惜，只要他雍正在，他便是天意！須臾，紫薇隱下冷寂的笑容，轉過身，步入小屋。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「噓噓！」蒼霞食指對著嘴唇吹噓，示意大家別笑了，接著看戲。眾人會意的停下苦笑聲，定睛細看。果然，康熙不負眾望的一拳頭揍向順治的臉頰，把他打了個踉蹌。
「你敢打朕！」順治吐了口血沫，冷冷的望著康熙。
康熙動了手才想起對方是自己的父親，難免有點心虛，但聽聞順治的質問，那點子愧疚一下子煙消雲散。康熙聳肩笑道：「打就打了，怎麼？你殺了我啊！有本事就廢了我這個皇后，趕我出宮！」
順治氣極反笑，眯著眼上下打量康熙，翹起嘴角道：「朕的皇后，你覺得我會稱了你的意嗎？」說罷不等他人回言，一把抱起康熙抗在肩頭，大步回宮，嘴裡道：「看來朕要好好和皇后勾通勾通，至少，要讓朕的皇后明天抬不起手來打朕！」
姦情啊！姦情！眾人星星眼。
36調兵遣將
「爺爺,吃飯了。」
三年的時光如白駒過隙，每當聽到這句話,石無嗔就忍不住想往藥王穀深處躲。紫薇這個孫女什麼都好，就是一手廚藝實在不敢恭維。石無嗔偷偷把消食散藏入衣袖中，盡力扯出笑容跨入紫薇的幽然居。
幽然居,顧名思義,其中佈滿奇花異草，一棵棵參天大樹圍抱著寬敞的居所，不僅為小屋遮風擋雨，夏日裡更是一道阻隔炎熱的天然屏障。院中挖了一股活水，潭底陷入青石,水質清澈潔淨,用葫蘆瓢勺起喝上一口，沁人心脾。窗前的紫藤花架下，還放了一張巨石雕刻的圓桌，一左一右安置著兩把搖椅，平日很是得石無嗔、紫薇祖孫兩的心意，常躺在椅子上看書品茶。
園子裡樹影斑駁的一角，建起了紅木涼亭，紫薇正往亭內的石桌上擺著吃食，她回頭見石無嗔那躊躇的模樣，莞爾笑道：「爺爺放心，今日的晚膳不是紫薇做的。你先吃吧，我去處理些事。」
石無嗔知曉，又是濟南城來人，造訪他這個藥王穀了。這些年，紫薇常常陪他住幾天。有她的日子，藥王穀也熱鬧不少，拜訪之人據聞皆奉紫薇為主，找她亦是為了聽命或稟報要事。石無嗔看不透孫女，卻並無多少顧忌，他明白紫薇沒有避著自己行事，當是把他視為可信之人。何況，他們之間一點一滴養成的祖孫之情，卻是難能可貴，即便此時告訴石無嗔，紫薇不是好人，只怕他那護短的性子反倒要說人譭謗了。
石無嗔點著頭，由得紫薇離去，舉起筷子吃著盤中的小菜。稍歇，他抿下白酒感歎，想不到半生顛沛流離的毒手藥王，臨老也有這樣舒服的日子。他知道紫薇是一種毒，只要沾上了就永遠解不開的毒，可是有誰又能拒絕她呢？石無嗔悵然一笑，又好一番慶倖，若是讓他在寂寞中過完這輩子，他寧可染上這無藥可救的毒。
紫薇步出院落，來到藥王穀深處，一條靈活的身影從樹杈上躍下，單膝跪倒在她身後。紫薇側過臉，睨視著身穿青衣的男子道：「胡一刀要走了？他爹來接他了？」
「是。」
思慮片刻，紫薇轉身俯視著眼前的男子，詢問：「小鷹，你有什麼安排？」
「讀萬卷書，不如行萬里路，武學之道亦是如此。」
紫薇挑眉道：「你想跟著胡一刀走？」
「不。」小鷹搖頭道：「我想踏遍五湖四海、行走九州大地。學些沒有學過的武藝，挑戰各方高手，學武之人最忌的就是紙上談兵。」
紫薇頷首笑道：「好，我給你這個機會。」紫薇從懷中取出一張契紙，遞給小鷹。
小鷹疑惑的看著紫薇，卻不接手。
紫薇翹起唇角，笑看小鷹道：「按你現在的身手，足可以置我死地。區區一張賣身契，能留得住人心嗎？」
小鷹接下賣身契，一揚手，白紙化為碎片，紛紛揚揚吹散在整個樹林之間。「賣身契確實留不住我。但小姐于我有恩，又救了我的哥哥。」小鷹深深凝視著紫薇道：「我一生不會忘。」
紫薇俯視著小鷹，緩緩點首，「你這幾年，不僅學了胡家刀法，聽說晚上也偷偷出去，想必是去練武吧？」
「是。」
「那我告訴你，胡家刀法天下一絕，卻還有可以與之抗衡的劍法，苗家劍法。雖不知出處，但江湖上應該有些名聲，你也去學著吧。」
「是。」
「你在江湖行走，別忘了要有自己的勢力。你的名字也該改了。」紫薇仰天看著白雲，沉吟半晌道：「一朵閑雲，一隻野鶴，你今後就叫雲鶴吧。我想在三年之內，聽到這個名字響遍大江南北。」紫薇向雲鶴伸出手。
雲鶴微有詫異，隨即握上紫薇遞來的掌心，順勢起身。紫薇抽回手，笑問：「我這次伸手，你明白是何意嗎？」
不待雲鶴回話，紫薇自問自答：「這些年，直到今天我才認同你。」
雲鶴心中一忌，拱手道：「我不會讓小姐失望。」
「好，你走吧。」紫薇吩咐道：「三年內，來濟南城找我。」
「是。」雲鶴又跪下向紫薇施了一禮道：「請小姐照顧我哥哥。」
「放心。你哥哥是個經商之才，我自有用處。」紫薇轉身走回來路，忽然想到什麼朝身後拋了個瓷瓶，輕聲道：「一路小心。」
雲鶴躍身接住瓷瓶，緊緊握於掌心，目送紫薇消失在樹叢之中，方輕輕一跳，整個人如同清風一般消失在原地。
紫薇漫步在樹蔭小道上，思量著下一步該怎麼做。直到回幽然居吃了飯，晚間仍點了蠟燭一筆一劃的寫下日後的籌畫。次日，別過藥王石無嗔，回了城外購置的大宅，召見了一批已能獨當一面的乞兒。從中挑出幾個洋文流利，又機靈肯吃苦的，命他們跟著商隊南下去廣州，登上大不列顛的回航商船。等處理完手頭的事務，才坐上去夏家的馬車。
自從夏霜芝問斬，夏老爺蒼老的厲害，想必就算不喜愛，心中還是有她的一席之地的。而今，白髮人送黑髮人，個中辛酸一言難盡啊！紫薇向夏老爺請了安，捎上城外帶回的瓜果，說是別院裡種的。夏老爺欣慰的收下，並邀紫薇一同進午膳。
主屋裡用膳的人也不多，除了夏老爺、紫薇，便是夏家氏作陪。紫薇這些年與夏家氏的關係不冷不熱，常常與夏家氏一言不合，去別院小住幾日，權當暫避鋒芒。
當然，有心人都知道，夏家氏的刻薄與她身邊的竹琴脫不了干係。可是誰也沒有對夏老爺講，一來，是夏老爺的身子不比當年，怕他生氣病倒了。二來，紫薇這個當事人都不急，他們又何必找麻煩？而夏老爺只以為外孫女孝順親娘，才時不時去別院探望，心裡倒安慰不少。
紫薇吃了飯，陪夏老爺說些話，待老爺子進房小睡，方起身回了靜軒。聽柳媽回報，小鷹跟著胡一刀走了，而小魚和虎子還是留在湛泫苑打掃空房。柳媽感歎地說，夏老爺對胡一刀的離去很是無奈，幾天都吃不下飯。今天紫薇來了，精神才好了些。
紫薇心中了然，夏老爺對於失了胡一刀這個上門女婿，很是傷心。紫薇心道，夏老爺對她照顧有加，此生又是她的親外公，可惜，自己卻不能滿足他的願望。轉而想到多年獻殷勤的趙姨太，恐怕她的失望比夏老爺更甚吧？
紫薇哼聲輕嘲，命鸚哥兒找來小魚，謙退眾人問道：「你弟弟的事，你都知道了？今後，有什麼打算？」
小魚躬身施禮回道：「小鷹……他走的路和奴才不同。三年來，奴才一直暗中給小姐做掌櫃。小魚的命是小姐救的，奴才想一生為小姐做事，回報小姐。」
紫薇平推著桌上的賣身契，交與小魚。起身背對他道：「今日起，你不再是夏府的奴才。明天，你帶著我身邊的夏丫頭下江南吧。江南富庶之地，我給你三千兩，之後怎麼做就看你的了。」
「多謝小姐信任。」小魚抱拳道。
紫薇微微點首道：「希望，我幾年後南下之時，能到江南孟嘗君莫問的府裡多住幾日。」
小魚是聰明人，哪裡不明白紫薇的意思？他揚起笑容道：「謝小姐賜名，萬不敢誤小姐所托。」
「好，你去吧。」
當莫問合上門扉，紫薇搖頭歎了口氣。許多事，只能一步一步去做。雖然她心急，卻沒有辦法一蹴而成。小狗溫溫好似知道紫薇心煩，邁著小短腿，跑來蹭蹭她的腳。紫薇神色一緩，彎身抱起腿畔的溫溫。溫溫從紫薇的懷裡，躥至她胸前，踩著她的肩膀，舔著紫薇的臉頰。
紫薇的掌心遊移于溫溫的白毛之上，輕輕撫摸感受著柔軟的觸覺，焦躁的心慢慢平靜。她警覺自己是太急了，不能因為預知了後事，便以為會一帆風順。怕只怕，他重生之時，這個世界已經在悄悄變化了。有些事她即便想去做，或許也會橫生枝節，若是謀劃不足，前功盡棄還在其次，更可能搖動大局。
紫薇對自己說，為何急躁？自己才十二歲，有的是時間籌謀。為了今後，何必急於一時？紫薇想妥了，便放下心事，抱著溫溫回房歇息。
第二日，送走小魚，既是莫問。藉口是小鷹跟著胡一刀走了。而胡家是走南闖北的江湖人物，怕小鷹不知何時丟了性命。紫薇憐憫小鷹，見小魚思弟心切又有舊病復發之兆，找來大夫都說他多次傷了心神，命不久矣。為此，紫薇做主，乾脆免了小魚的奴籍讓他回鄉，也算是為夏家積德。
而夏丫頭，則是有親眷找來，把她贖出夏府。紫薇不忘她平日的好，還送了些盤纏。夏老爺亦感歎紫薇的仁義，覺得沒看錯這個外孫女，慢慢把手中的權利都交給她，並帶著紫薇巡視夏家的產業。不論夏老爺教什麼，紫薇往往一看就懂，馭下之術更是高明，喜得夏老爺振奮了精神，恨不得把平生所學盡數授予外孫女。
夏老爺也想明白了，女婿終究是外人，靠不住的。還是好好教養外孫女，使她精明些不會受騙方好。至於，紫薇是嫁人，還是招婿，他也不多管，只要紫薇答應她生下孩子，其中一個姓夏就足夠了。
胡一刀的離開，讓趙姨太的心一空，夏蘭心亦不是滋味，覺得滿腔熱情打了水漂。比起趙姨太的傷感，蘭心只是恨胡一刀不解風情，沒有拜倒在她的石榴裙下。對他的走，不僅沒難過，更多的是高興。她本就不喜歡胡一刀，因為夏霜芝的事所迫，必不得已和胡一刀套近乎。而今胡一刀走了，紫薇也沒有戲，自然解了她的圍，又打擊了對手，蘭心如何不喜？
趙姨太、蘭心對夏家的產業仍不死心，另一個不死心的，便是夏家氏。她一心要把夏雨荷接回大宅，她老了腦子也不好使，對貌似女兒的竹琴關懷備至，到了言聽計從的地步。
夏家的風雲在暗中湧動，眾人的思慮隱藏在表明之下。底下的手腳，紫薇兵來將擋，水來土掩。平靜的日子悄然而過，直到紫薇十四歲的夏日，靜軒內響起一聲驚呼。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
康熙畢竟換了女兒身，哪裡掙得脫順治的箝制？無法反抗，他也不做無用功，冷笑道：「好啊，你帶我回去，你把我關在後宮好了！我讓你看看，史上第二個武則天是怎麼被逼出來的！」
看官噴笑倒地，聽順治慢悠悠道：「朕拭目以待。」
眾人哭笑不得，心道，順治，你別以為康熙開玩笑啊！他做了幾十年的皇帝，就算成不了武則天，要混個慈禧太后還是沒問題的。
蒼霞小筆記寫道，俗話說，人的潛能都是被逼出來的，果然不假！
四四抱著小十三，揮著短短的狗腿，目送康熙回宮。心道，自己的暗衛果然不是吃素的，讓人通知順治，馬上就來了。不錯，回去賞銀。
四四摸摸小十三的毛皮，暗暗笑道，誰讓皇阿瑪生前欺負小十三呐！
37紫薇的受難日
「天啊！」柳媽呆滯的瞧著紫薇臀下的裙擺,顧不得上下尊卑，一把拉住將要走出門向夏老爺請安的小姐。
紫薇腳步一頓,凝眉回頭看向柳媽，眼神中盡是不解。
「小姐，你……」
紫薇由柳媽的目光牽帶著,低頭瞅向後半身的襯裙,潔白的雪緞上一抹鮮紅，很是引人注目。紫薇之前沒什麼不適，只覺得□有些緊有些悶，再來是褻褲上微有涼意。但也未有在意，直到柳媽提起,紫薇方才感到異樣,心下一沉，右掌探入懷中翻手掏出瓷瓶，一邊吩咐道：「柳媽，快去查，今日的茶水是誰備下的。還有，我梳洗時用的淨水帕子，一併拿來。對了，漱口用的瓷杯，也別忘了。」
柳媽攔住紫薇想撥開瓶蓋的舉動，疑惑的問：「小姐，你這是做什麼？」
「我中毒了，自然是吃續命丹。」難道有什麼是自己沒想到的？紫薇奇道。
「小姐，你怎麼會以為自己中毒呢？」明明小姐是那麼精明的人，今日怎會如此無措？柳媽忍不住搖頭。
紫薇放下藥丸，眯眼覷視柳媽道：「我沒有受傷，怎麼會流血？除了中毒，還能是什麼？」
「奴婢只聽說中毒後，會七竅流血。從沒聽說過，下頭流血的。」柳媽等人瞅著紫薇都是要笑不笑的樣子，一個個用手捂住嘴，眼底盡是笑意。
紫薇難得神色一窒，還是柳媽看不過眼，好心解說道：「小姐，你這是天葵來了。」
「天魁？」紫薇狐疑的望著柳媽。
雖然讀音相同，但柳媽曉得紫薇沒有會意。紫薇少了親娘的教養，對女兒家之事似懂非懂，很多事知道的淺薄。柳媽作為奴才也不好多言，對紫薇鬧了笑話，心底生出歉意。
柳媽命鸚哥兒等人退下，去為小姐準備乾淨的月棉，自個兒耐心同紫薇分說，「小姐，這天葵就是月紅。女孩子到了小姐這個年紀，每月都要來一次。來的時候，□就會流淤血。小姐放心，這與身子好壞無礙的。奴婢恭喜小姐，今日可算是成人了！」
天葵？月紅！
紫薇總算把事弄明白了。既然不是中毒，本該松一口氣。但她心頭非但沒有輕鬆，反而沉甸甸的，堵的慌。她是誰？是雍正。她雖然投生為女孩，卻從未想過有一天會生兒育女，更不曾想到有這樣的弊漏。
月紅，紫薇是知道的。前世只要自己的女人來了月例，就會由敬事房撤去綠頭牌，不可在這些日子裡承寵，怕女子的污穢玷污了天子的龍氣。而今呢？這醃臢的東西竟從他的體內出來。一生喜潔的她如何能容忍？
但她能怎麼辦？柳媽已經說了，這是身為女人一生必須承受的磨難。紫薇幾乎是用仇恨的眼光瞪視著通紅的裙擺，柳媽見狀，亦不知小姐究竟惱了何事，尷尬的站在一邊，待鸚哥兒取來棉布包方解了一室的悶氣。
紫薇呆了片刻轉身回屋，柳媽同鸚哥苦笑著跟上。進了內室，柳媽柔聲細語的為紫薇闡述如何用棉布包。紫薇背對著柳媽等人，閉上眼，深深吐了幾口氣，回身接過鸚哥兒遞上的棉布包，詢問：「這裡麵包著什麼？」
鸚哥兒回稟，「小姐，棉布包裡頭放的都是草木灰。」
「草木灰？」紫薇暗暗顰眉道：「這東西能用嗎？」
柳媽不愧是看著紫薇長大的，知道她心裡煩，趕緊點頭順著說道：「是啊，草木灰聽著就不乾淨。小姐怎麼能用這個？鸚哥，你去找些棉布裁成長條，疊起來繡成一塊，塞棉布包裡給小姐用。記得，多繡些。」
「是。」鸚哥兒剛想退下。
紫薇出聲喊出她，叮囑道：「不用棉布，在裡面塞些乾淨的棉花即可。」
「可是之後的拆洗？」鸚哥試問。
「用過就丟了，難道還要留下這髒東西，反復用嗎？」紫薇不願再談，擺手讓鸚哥退下。
柳媽瞅著紫薇一副站立不安的樣子，不知該說什麼寬慰的話。想了許久，才打定主意扯開話頭道：「小姐，你是怎麼想到棉布包里加棉花的？」
還不是在閻王殿看得電視麽！當時，紫薇覺得眾人口中的廣告許多都是不雅，傷風敗俗的畫面。其中尤為受她指責的，就是這棉布包的廣告。如此私密之事，居然攤在人前廣而告之，真是丟盡了女人的顏面。可誰能想到，他此生此時竟會自己用上呐？
紫薇謙退柳媽，半晌仍是默然無語的站於床前。等丫鬟送入熱水稍作梳洗，並在褻褲內放上新做的棉布包，躺在床上心緒翻騰。耳畔聽柳媽說，好多女子初次來潮，都會疼好些時辰。可她竟沒有多大的感覺，已是難得的幸運了。
紫薇不知自己是否有幸，只是好幾天都恍恍然沒有精神。柳媽擔心之余稟報了夏老爺，老爺子一聽還得了？立即請了大夫上門為紫薇診視，大夫看過後，定為鬱結於心，需得多加開導吃幾帖補藥方好。
寶貝的外孫女在自己的眼皮底下生了病，而且還是被氣病的。夏老爺怎麼能聽之任之？他與柳媽、黃鸝等人說了幾句，又找來夏元方質問。倒真被他看出些蛛絲馬跡，得知了老妻往日的惡行。因此，常找碴的夏家氏又被夏老爺打壓了一番。
氣極的夏家氏即恨紫薇不孝，又怕夏老爺責怪，加之對幽閉於別院中女兒的心痛，使得她輾轉反側寢食難安。左思右想定了一計，正可明面上打壓紫薇。
這一日，夏家氏由竹琴攙扶著走入靜軒，身邊跟著四個有力的婆子。待紫薇行了禮，夏家氏謙下紫薇身邊的丫頭，開門見山道：「你小時候，我和你外公多有疏忽，放任你至今。現在起，你的一舉一動都要有我夏家的門風。漢族的貴女就要纏小腳，我們夏家也不能免俗。」說罷，夏家氏也不等紫薇回話，使了個眼色，命婆子上前動手。
老虎不發威，真當他是病貓了！紫薇冷冷瞪視著夏家氏，心底冷笑，他這些日子也想通了，老天讓他轉世投生為女子，就是想看他好戲，他能如其所願嗎？天下的女人都是這麼過來的，他堂堂的雍正，大清國曾經的皇上，難道還比不過小女子？
紫薇起身避過婆子伸來的手爪，游走於想制服她的婆子之間，一邊想道，《還珠格格》一書中並未提及纏足之事，夏家氏怎麼會提及？難道自己把她逼急了，才讓她想出這麼個愚蠢的法子對付自己？
「紫薇，你給我停下！」夏家氏拍著紅木桌，喝道：「你眼裡還有沒有我這個外婆？我說的話你都不聽嗎？纏小腳是為你好，我和你娘不也都纏著嗎？」
紫薇揚起眉峰問道：「試問外婆，你當年幾歲裹得腳？」
「這……」夏家氏心虛的無法回言。是的，裹小腳都該挑女孩兒骨子還嫩時，把腳包在布條裡紮緊。她也是五歲時，母親親手給她裹的。像紫薇這般年華，早過了裹腳之齡，骨頭雖未長全卻已成型了，若是硬要纏足，那一定痛不欲生。
夏家氏是氣極了紫薇，但沒想過害死她。只是每次與紫薇爭執，她便即刻出府。夏家氏就想，紫薇不是很會跑嗎？等裹了小腳，看她還能走哪裡去。要是夏老爺找自己質問，她可以推說是為紫薇好，為了夏府的家譽。畢竟，三寸金蓮盛行，大家族的漢女哪個不裹腳？一雙天足是要被人笑話的！聽說宮裡的娘娘，格格們都偷著裹，夏老爺又能找出什麼碴兒？
竹琴見夏家氏語拙，幫腔道：「小姐，奶奶說的可是實話。大家閨秀不纏足，他人府裡的夫人們會怎麼看小姐？就算小姐不念別個，也要看在夏老爺、奶奶和雨荷夫人的份上，裹了小腳，為夏府添光啊！可惜，奴婢是個丫頭，就是想裹都不成，每天要服侍主子呢。」
「竹琴說的是！紫薇，但凡你有竹琴一半的懂事，我也不會說你了。」夏家氏沖紫薇喝道：「還不快停下！真要我這個老婆子來求你嗎？」
砰叭！
「說來讓我聽聽，你想求她什麼？」被柳媽請來的夏老爺虎著臉一腳踢開房門，環顧著大廳內雞飛狗跳的情形，厲聲喝問。
正張牙舞爪的婆子們見來了家主，各個都像被定了身子似的停下，惶惶然彼此對視了一眼，閉緊嘴站到夏家氏身後。
夏老爺冷冷盯著老妻，夏家氏不敢接觸夏老爺的視線，低頭呐呐道：「我想給紫薇纏足，我是好心。老爺也是知道的，我們夏家也算得上大戶人家，哪家閨女不裹腳啊？我是不想惹人笑話！」
「笑話？我看你才是笑話！」夏老爺拉過紫薇的手入座，斜視著夏家氏道：「紫薇是什麼年紀了？你還想給她纏足，想讓她活活疼死嗎？我一直以為你不精明，也就罷了，我也不想靠你做什麼。可是，你明不明白，紫薇是你的親外孫女！你為什麼要事事針對她？」
「我怎麼針對她了？」夏家氏強辯道：「我讓她裹足也是為她著想。否則，一雙大腳，將來有誰肯娶她？再說，我也是為了我們夏家的門風……」
「門風？」夏老爺撇過臉，白眼阻斷夏家氏的話頭，「既然為了我們夏家的門風，為什麼以前你不讓蘭心裹足？」
夏家氏躊躇半晌，回道：「是，是趙姨太不讓。」
夏老爺哼聲罵道：「你別把事推給別人。你是夏府的當家奶奶，若是要給蘭心裹腳，還有誰能不聽你的嗎？你是沒有這個心！可如今呢？為了打壓自己的親外孫女，倒翻出了陳年舊事，破天荒的想給十四歲的孩子裹足，你有沒有為紫薇想過？你有沒有想到紫薇會疼！」
夏老爺曉得自己說的並不公平。當初，夏霜芝帶著蘭心回府，夏家後院已經交與趙姨太看管了。夏蘭心是個怕疼的，纏了幾天小腳，哭鬧不休。趙姨太、霜芝疼她，也不勉強給她裹腳，只得取下了纏腳布。夏家氏是說不上話的，何況她根本沒替蘭心想過。只是，此番她用夏家的門風說話，才氣得夏老爺顛倒了是非。
夏家氏聽著夏老爺的責駡，悲從中來，她指著紫薇哭道：「她十四歲又怎麼樣？裹腳又怎麼了？疼又不會死！可我那可憐的女兒，就因為生了這個不孝的畜生，只能關在別院裡，再也見不到天日！我可憐的雨荷啊，為什麼你生下了這麼個東西！作孽啊！我……」
夏老爺抓起茶几上的瓷杯，朝嚷嚷個不停的夏家氏丟去。夏家氏老胳膊老腿的，哪裡能躲？竟被茶杯砸中額頭，破了個大口子，滾燙的茶水淋了她一臉。
夏家氏被夏老爺的舉動嚇住了，剛呆了須臾，就覺得頭上疼得厲害，臉頰的皮膚都滾燙著泛起水泡。
夏老爺未看老妻一眼，命她身後的婆子把夏家氏拉下去，關入主院不准再踏出一步。夏老爺處置了結髮妻，心中也不是滋味，但他對夏家氏的耐性用盡了。夏家氏這些年的折騰，熬盡了他最後一點愛意。夏老爺痛心之余，更感到暮年的寂寞。
漢女裹腳，夏老爺怎麼會不知道？只是，外孫女紫薇是要撐起整個夏家的繼承人，他怎麼能讓紫薇纏足？裹了腳行動不便，如何四處查探店鋪，巡視莊園？可惜，老妻為了一個不成樣的女兒，硬是要把罪孽推在紫薇頭上。
夏老爺明白，夏家氏是糊塗了。她已經不記得，是她的寶貝女兒拼死生下紫薇的。若是她還清醒，她不會這樣為難紫薇，哪怕為了雨荷，她也會好好的對待紫薇的。
夏老爺感慨間，紫薇攔下竹琴的去路，邪邪笑道：「你不是說羡慕我這個主子嗎？我也有成人之美。鸚哥兒你們幾個，把桌上的纏腳布拿了，給竹琴裹上。」
「是，小姐。」鸚哥幾人動作迅速的掠向竹琴。
「不，不！」竹琴驚恐的注視著紫薇，搖頭賠笑道：「小姐，奴婢只是個丫鬟，哪裡是能纏腳的？我不要啊，你們不要過來！奶奶，奶奶救我！」
此時的夏家氏早被半拉半扶的拖出了靜軒，哪裡能聽到竹琴的呼救。無況，就算聽見了，她也是自顧不暇。竹琴被春丫頭堵住嘴，反綁住手腳，拉入偏房。紫薇則陪著夏老爺，說些使他寬慰的話。老爺子哪管紫薇懲治下人，談笑了多時才掃去憂悶，一路往書房而去。
之後幾日，紫薇特意命人取出竹琴口中的碎布，聽著她哀聲的叫嚷做下酒菜。直到月餘之後，雙足定型，方把人送回夏家氏身邊。竹琴這一個月裡，每日疼的冷汗淋漓，睡不好吃不下。剛裹腳時，全身發燙高熱不退險些沒了性命，幾次一腳跨入閻王殿，好容易掙扎著轉回來。命是留下了，可一雙腳是徹底廢了。竹琴對紫薇恨之入骨，紫薇也不曾想到，因為此事害得自己後悔莫及。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「哈哈哈……」八八九九笑著送走了康熙，抱著笑疼的肚子還想打趣幾句。沒想到一個長得風度翩翩，脖子帶著金絡項圈的男子走了過來，仔細看，那項圈上還帶著快翡翠的玉石。
「天啊，八哥快給我擋擋。」九九把八八拉在身前當擋箭牌，企圖遮掩自己的身子。
可惜，對方眼尖，一下子就看到了九九弱柳扶風的樣子，喜孜孜的上前道：「林妹妹，叫寶玉好找。」
九九一聽這不軟不硬的聲音，就一腔怒火，喝道：「賈寶玉，你給我站住！我一早讓你不要這麼叫我，你聽不懂啊？」
眾人肅然起敬的瞅向九九，心道，哎呀！全怪他們投胎成的都是傾城美女，害我們沒有在第一時間看出九九的原形，對紅樓真是失敬啊，失敬！
悠于 2015-6-9 20:50
38道聼塗説
冬去春來,夏老爺已盡數把鋪子，田莊交與紫薇,自個兒留在家中享清福。夏府的後院安靜了不少，夏家氏被禁足，整整一年未能出院落。趙姨太見夏老爺對紫薇是言聽計從,而紫薇對夏家氏這樣的親外婆都那麼狠辣,自是不敢再觸鋒芒。
自從夏霜芝死了之後，趙姨太的心仿佛也隨著去了。本是保養得宜的臉面上，漸漸出現了皺紋紅斑，並氾濫的一發不可收拾。趙姨太也不管它，只是悉心教導外孫女。蘭心懂事不少,說話神態間都沒有了以往的戾氣。趙姨太寬慰的同時,轉過了心思。她知道自己的外孫女鬥不過紫薇，何況，而今夏家已經完全掌控在紫薇的手裡。再鬥，不過是害自己無處容身。
早一年，趙姨太仍有奪權的心思。但這些日子看下來，紫薇接手夏老爺的身家，夏府非但沒有頹敗，反而過得愈發紅火了。家中的奴才漲月錢、吃食比以前更精緻、過年丫鬟小廝都添了兩套新衣、連帶她們這些姨太都受了不少好處……
趙姨太冷眼觀察，知曉紫薇的羽翼已經豐滿，即便是夏老爺反口，只怕也奈何不了她了。趙姨太怎麼也沒想到紫薇區區十五歲，就把夏家給拿下了。她心歎著長江後浪推前浪之際，未免要為蘭心重新打算一番。繼承夏府眼見是不行了，但今後總不能在紫薇手底下討生活吧？她自己已算是半腳入土的人了，可蘭心呢？才剛過豆蔻年華，她如何忍心？
趙姨太仔細伺侯著夏老爺，想讓他給蘭心找個好夫婿。認為嫁了出去，總比留在紫薇掌心裡好。
夏老爺對這個大外孫女有一份歉意，覺得對死去的霜芝和蘭心，確實有照料不周之處。何況，如今夏府的一切都交給了紫薇，蘭心留著也是添堵。夏老爺怕趙姨太又生出么蛾子，鬧得後宅起火。因此痛快的答應了，對趙姨太的提議也做出上心的樣子，招來濟南城中有名兒的媒婆，請對方謀劃。
無奈，前來的媒婆一聽是夏霜芝的女兒，紛紛搖頭告辭。就是有貪財的，看在銀子面上跑腿，也盡數牽不成紅線。不是男方嫌蘭心名聲不好，就是為了夏家家財勉強答應的。可是，為財而來的，趙姨太怎麼會答允？她希望的是外孫女在夫家過得好，可不願看到蘭心同霜芝一樣被休回娘家。
為了選婿之事，夏蘭心對趙姨太發了一通火。說自己不想在濟南城丟人現眼，就是一輩子不嫁，也不願意這麼被人品頭論足的。趙姨太無法，只得命心腹婆子暗暗查探摸索，話中之意是寧可人窮些，只要品格好就成。
可惜，濟南城對夏蘭心知之甚深。何況，還有夏霜芝這樣犯了罪，被砍頭的母親。即便是一窮二白的人家，聽說是給夏蘭心說合，也沒有一個肯點頭的。趙姨太無奈，只得設法讓人去鄰縣打探，說是種田農戶也不打緊，勤快便成。
婆子去了久久未歸，趙姨太牽掛著心事，整日憂心忡忡的。倒是紫薇自從接手了夏老爺的身家，每日忙裡忙外，整個人都鮮活起來。
這一日，紫薇帶著鸚哥兒、黃鸝出門巡視茶館。紫薇坐於包廂之內，敞開門扉，聽著其外歇腳之人的談話聲。
「唉，這次我可賠慘了。想我趙萬也是大半輩子和人打交道的，從來都是別人在我手下吃虧的。沒想到，這次居然栽在一個嘴上沒毛的小子手裡！」
「哦？」有人好奇的追問道：「居然有能讓你吃癟的人物？誰啊？說來聽聽。」
「還能有誰？不就是揚州富商詹莫問嘛！」趙萬憤憤不平道：「要說到此人，嗨，揚州城上下沒一個知道他的來歷。據推測，一定是個外鄉人去揚州經商的。可是，你們想想，揚州有多少的客商啊？一個外來的，居然能站住腳，實力可想而知啊！」
有人認同道：「趙老說的是。揚州客商富的流油，那浮華之地都是金銀啊，誰不想去撈一把？可哪個做成了？揚州那也是有商行的，一同排外。要想弄出個名堂，太難太難了！」
「怎麼不是啊？可就是這麼難，那詹莫問也給拿下了，你說曆不厲害？」
「的確，後生可畏啊！」
「不過，你們看。這詹莫問會不會有朝廷在背後撐腰啊？要不，揚州的商會肯甘休，平白分銀子給他？還有，那些客商能怕了他嗎？」
「是啊！」有人附和道：「揚州商行背後，可有知府做主的。上頭要孝敬的大人，更不知有多少。那詹莫問能比得過嗎？」
「噓，噓！這雖是明眼人都知道的事，但也不要大聲說出來。免得惹禍。」
趙萬咽下口中的茶水道：「我想不會，沒見他與官府有來往的樣子。要是朝中有人，何必弄些手段讓人防不勝防？」
「哎，別猜了。猜中了又如何？趙老並非敗在他的權勢裡，而是詹莫問經商的手段了得，不是嗎？」
「好，就依豐兄的意思，不猜了。」有人喝著茶笑道：「不過，聽趙老這麼說，我還真想會會這個詹莫問。過些日子，小弟就要下揚州做生意了，一定要去拜訪詹莫問，即便討教幾手，也是好的。」
趙萬失笑道：「那你可要失望了。」
「怎麼？」
「什麼意思？」
眾人不解的追問。
趙萬笑著回道：「那詹莫問還真是個不甘休的主兒，這幾年，在揚州占了一席之地。如今，又南下去蘇杭兩地添加商鋪，據聞還要在廣州開店，真是年輕有為，敢闖敢做啊！」
「被你們一說，這般的人物，我都想見見了。」
有人感慨，自也有人驚奇，問道：「趙老，我可是認識你大半輩子了。從沒見過你那麼服人，詹莫問到底是怎麼制服你的？」
「是啊，說來聽聽。」
「就是！不要藏著掩著，有什麼不能說的？」
眾人起哄道。
趙萬拍著八仙桌，待眾人靜下方道：「難道你們沒聽過嗎？江湖有個逍遙客，江南有個孟嘗君？」
「噯，這句話我倒是聽說過。」有人疑問道：「不過，與這詹莫問有什麼關係呢？難道……」
「不錯！」趙萬朗聲笑道：「這詹莫問，就是江南的孟嘗君。和詹莫問做生意，你可能會賠個傾家蕩產。不過，倒並非詹莫問施手段，而是有人專設了套子讓他鑽，但都被他一一識破，倒打一耙罷了。可，凡事他不會做絕，都留與人一線，而且平日常常施粥鋪路，有事相求，只要說得是實話，他沒有不應允的。」
趙萬歇了口氣，喝茶潤了潤唇舌道：「這些年間， 敗在詹莫問經營手段之下的不知多少。他們一文不名被人嘲笑之時，也是詹莫問出資給他們本錢，讓他們重新來過。」
「哎呀，真是好氣魄啊！」有人誇讚道。
「是啊。就因為他這樣，許多能人都投在他的帳下。」趙萬歎息道：「詹莫問此人，一看便知不凡。若我年輕幾歲，沒有家累，也想南下投在他門下，幹一番事業啊！」
眾人噓唏的同時，亦有人反駁道：「詹莫問這麼樂善好施，誰知道是不是其中有什麼貓膩！」
「去你的，說什麼呢？有本事你開了自家的糧倉，三天一施粥，把濟南城內外的路都翻修一遍啊！」趙萬喝道：「還有，你敢不敢把錢送給對手做資本，讓他拿了你的銀子，重新和你鬥過？」
「就是！李三啊，不是我說你，大夥說得好好的，你掃什麼興呢？」
「李三別說他不敢，我看，他根本就捨不得。」
「我倒不管詹莫問背後有什麼舉動，單是他明面上做的事，就不是一般人能做到的。徐某佩服！」
「哎，李三，你別走啊！」
……
紫薇聽著樓下有人踢著桌腳起身，摔了茶杯離去的聲音。堂內一陣絮亂，在小二殷勤的招呼下，又安靜下來繼續說道。
「趙老，方才你說，江湖有個逍遙客，江南有個孟嘗君。孟嘗君是指詹莫問，這逍遙客，你知道是誰嗎？」沉默中，有人打開話頭。
「噯，這個你不用問趙老，我也知道。」
「哦，你知道？那說說啊！」
「是啊，說說吧，我也想聽。」
徐某在眾人的催促下敘述道：「先前大家稱詹莫問為孟嘗君，是讚揚他的風骨。而這逍遙客，是因此人的名字而起。」
「名字？」眾人奇道。
「對。逍遙客姓賞，名雲鶴。」
「賞雲鶴？」
「姓賞的人可不多啊。」
「雲鶴，莫不是閑雲野鶴的意思？」
徐某品著茶笑道：「對，正是此意。說到賞雲鶴，我還要叫他一聲恩公。去年五月頭上，我去漠北行商。不想，在戈壁遇上了馬賊。也該是我們運氣太差，這些馬賊還是殺人不眨眼之輩，不僅搶我們的貨物，還要我們的性命。我當時鞭著駱駝拼命的跑，可是哪裡躲得過馬賊的包抄？我心裡一千一萬次的罵自己不該出門，但此刻後悔有什麼用？」
徐某喚小二續茶，喝了口道：「我正想著命該如此，閉眼待死。誰知，眼前忽然出現一條青影，他來去如風，真的好比影子一樣在馬賊裡穿梭。只要他所到之處，馬賊盡皆從坐騎上跌倒斃命。就算我當時有度日如年之感，這百來個馬賊也不過片刻就死盡了。我們這些得以活命的，都感激的拿出東西謝他，只是他分毫未取。我們苦求，才留下了姓名。」
有人問：「此人就是賞雲鶴？」
「不錯。」徐某回道。
「你是不是看錯了？一個人能賽過馬匹嗎？」有人不敢置信，提出異議。
徐某拍著桌角，氣憤道：「若我徐某胡言，甘遭天打雷劈！」
「好了，好了！」有人勸解道：「我信你說的是實話。我有個遠親，是個鏢師跑江湖混飯吃的。聽他說，這賞雲鶴在江湖上，可是大大有名的人物。」
「怎麼個有名法？」
「這賞雲鶴一直挑戰高手，從未嘗過敗績。而且，他生性豪爽嫉惡如仇，路見不平事常行俠仗義，被他救過的人多不勝數。我那做鏢師的遠親，就受過他的恩惠。」此人歇了口氣道：「他當日跟著鏢頭去山西，有人劫鏢，鏢局之人盡數被灑了麻藥。眾人以為坐以待斃之時，賞雲鶴從山上跳下來，幾百丈高的山啊，不論是打劫的還是保鏢的，都看傻了眼楞在當場。」
「幾百丈？說笑的吧？」
「我這個親戚是做鏢師的，為人謹慎從不說差一個字。我相信他說得是實話。」
趙萬見眾人各執己見，不慌不忙打趣道：「終於輪到我說了。你們別不信，徐小弟和汪公子說得是真話。去年隆冬時分，我人在甘寧，要去淮南出一批綢緞。路徑黃河，卻沒有渡船。足足等了三天，船夫未請到，黃河卻結冰了。」
「我們見黃河結了冰，一個個想徒步過河去。小二勸我們等幾日，待冰凍結實了再走。可我哪裡等得了那麼多時日，這緞子可要在節前出手的？我們走上結冰的江面，開始倒沒什麼，踩啊跑啊都沒事。直到走入江心，只聽哢嚓一聲，腳下的冰塊猛地裂開一道大口子，嘩啦嘩啦的江水往上冒，四周的冰塊紛紛碎裂，我們就是想退也無處可退。」
趙萬停下喝茶，眾人緊催道：「快說啊，你當時可怎麼辦呐？」
趙萬放下茶杯，笑道：「大家看看我這身子，再加上當時的衣物，可有二百來斤重？何況，我已經陷入江水，衣衫裡都吸飽了泥漿。浪是一層接一層往我頭上澆灌，我是會游水的，可穿了那麼多衣物，冰水又那麼冷，凍得手腳發僵，哪裡能施展開來？只能仰著頭，呼救。」
「那時候叫出聲，還得喝口泥水。就在我以為自己必死無疑的當兒，突然感覺身子往上一提，鼻子被江水堵住了，可嘴裡總算能吸到氣了。我睜眼看著救我性命的人，牢牢記住了他的臉，可惜，我被凍住了，無法開口答謝。倒是清楚的記得，他能在滔滔的江水之上行走，如踏平地。掉入江水中的人都被他救了起來，我被凍得昏死過去，之後聽別人說，才知道他叫賞雲鶴，是個大俠客。」
眾人聽得跌宕起伏，好半晌出言道：「他們都這麼說，看來此事不假。」
「假什麼呀？我們都是生意人，所以知道的不多。這賞雲鶴在江湖上可是響噹噹的人物。」
「可不是嘛！聽說幾個武林名宿都與他切磋過。」
「你們怎麼知道的？」
「只要你往客棧多走動，就明白了。客棧裡多是南來北往的江湖豪客，他們說賞雲鶴的江湖事蹟，可比我們說得強多了。」
有人又想起初衷，詢問：「這賞雲鶴跟詹莫問有什麼關係？一個江湖大俠，一個揚州的商賈，為何連在一處說？」
趙萬答道：「並非兩人有關聯，而是都一樣的被人稱道，說的人多了，自然連成一句了。」
「哦，原來如此。」
眾人不住的感慨，紫薇身後的鸚哥、黃鸝也豎起耳朵傾聽著，一臉的嚮往。樓下茶客正談說紛紛，掌櫃來到廂房門前稟報道：「小主子，有人求見。」
「誰？」紫薇放下朱筆，推開帳冊，側過臉斜視掌櫃問。
「賞雲鶴。」
作者有話要說：四四討回帖劇場：
賈寶玉眨著星星眼道：「妹妹，難道你想讓我叫你，黛玉妹妹嗎？果然如此，稱林妹妹是太過疏遠了……」
「你給我閉嘴！」九九氣極，推開八八跨步而出道：「早想問你了，你一直纏著我幹什麼啊？」
寶玉躬身作揖，笑看九九道：「自然是想娶妹妹為妻。」
「就憑你一直混在胭脂堆裡，還想娶我？」九九抖了抖身子，掃下無數雞皮疙瘩，朝賈寶玉翻了個白眼。
賈寶玉急道：「妹妹，我只是和她們鬧著玩的。我只對你一人真心。」
「哦，是嗎？」九九咽下嘔吐的欲望，上下打量著賈寶玉，微微一笑道：「想娶我也很容易，只要你做到以下兩點。」
眾人豎起耳朵傾聽。
39探囊取物
「賞雲鶴？」未待紫薇示意,黃鸝驚叫出聲。
站立一旁伺候的鸚哥兒也臉帶詫異之色。方才還聽聞茶客談論賞雲鶴，此刻竟有同名同姓之人前來拜訪,怎會有這般的巧合？不過，或許掌櫃的說差了，來者可能姓尚、姓商,但這雲鶴兩字總不會差了吧？鸚哥想了想,還是覺得意外，湊巧得很。
紫薇頷首道：「帶他來見我吧。」
掌櫃領命而去，黃鸝、鸚哥兒互覷了一眼，把小臉轉朝門口，雙眼瞪得大大的,眸子底下含著希翼。
「這邊請。」掌櫃把人邀至廂房,自個兒站於門外請來客入內。
鸚哥、黃鸝兩人忽略了福態的掌櫃，眼中只看到一抹蒼勁挺拔的身影。她們之前聽樓下客商的談論，因賞雲鶴的仗義生出崇敬之情，暗自都在心中刻畫著賞雲鶴的模樣。在兩個丫頭看來，賞雲鶴一定如胡一刀那般，臉龐粗獷身材高大，雖是武功卓越，但絕對是不修邊幅的人物。
豪俠嘛，走南闖北的，救人於水火之中。可他自己呢？沒聽說哪個俠客會過日子，都是毛毛躁躁的，盡會惹禍的主兒。為此，黃鸝鸚哥雖然心底敬佩，卻沒有嚮往之意。哪料到，踏入廂房的賞雲鶴，竟讓她們看傻了眼。
「雲鶴見過小姐。」賞雲鶴身手俐落的單膝跪地，沖紫薇行禮。
紫薇微一點頭，抬手笑道：「起吧。坐下說話。」
賞雲鶴也不推辭，起身入座。
紫薇見平日機靈的婢女，並沒有因自己的話端茶倒水，反而滿面浮上含羞帶怯的嬌態，雙手不自禁的扯著帕子，眼光閃爍的瞅著賞雲鶴，心下輕歎著一笑。紫薇細觀賞雲鶴，對方一雙幽深的眸子陷在刀削似的臉頰上，果真英俊不凡。而那偉岸的身姿，實在不像個未滿弱冠的少年，仿佛可以給人安定的依靠。賞雲鶴的風姿中，已經隱隱含著俠客的風骨，與浪子的不羈了，難怪懷春少女會情不自禁。
紫薇苦笑著搖頭，仰視著兩個丫鬟道：「鸚哥、黃鸝，你們發什麼呆？還不快去沏茶。」
「不用煩勞小姐。」
紫薇對上賞雲鶴有神的目光，微一沉吟，揮手讓鸚哥黃鸝退下。丫頭們失望之色溢於言表，卻不敢違背紫薇的意思，只得滿含深意的瞥了賞雲鶴一眼離去，帶上房門。
紫薇瞧著黃鸝、鸚哥兒不甘心的神色，打趣道：「士別三日，當刮目相看。」
「全賴小姐栽培。」
紫薇打量著漠然靜坐的賞雲鶴，感覺他比三年前沉穩了不少，心下不免歡喜默默點首道：「你沒有讓我失望。這幾年，你的俠名傳聞江湖，想必吃了不少苦。」
「這是我選的路，就算吃苦，也甘之如飴。」賞雲鶴注視著紫薇，正色道：「小姐與我三年之約，雲鶴從未敢忘。如今回來了，請問小姐有什麼吩咐？」
對賞雲鶴的直爽，紫薇稍有訝然，之後遍從善如流道：「我想你替我取一件東西。」
「是何物？」
「一個匣子。」
賞雲鶴微擰眉峰道：「匣子？」
「不錯。」紫薇雙指敲著椅把扶手，思索片刻，翻手從衣袖中取出小刀，劃破腰間佩戴的錢袋，從夾層中取出絹布遞與賞雲鶴。
賞雲鶴接過卷成一團的白絹，慢慢轉動著解開。展開的白絹上，畫著巍峨的樓宇、九曲百轉的回廊、還有那一棵棵參天的梧桐樹，整個畫面如同仙境，令人心生嚮往。可最讓雲鶴吃驚的，還是圖窮處那嚴謹的題字——圓明園碧桐書院。
紫薇細觀著賞雲鶴的神情，補充道：「圓明園是康熙賜給雍正的園子，如今已傳到乾隆手裡。碧桐書院是雍正題字，而當今始稱的，前朝此處叫梧桐院。在這碧桐書院的西南角岩石上，有個雲岑亭。亭子頂端的梁木上，放著一個小木匣。」
紫薇的視線與賞雲鶴的眼神交會，紫薇看著對方沉寂又疑惑的目光，吩咐道：「我要你把那個木匣取來。」
小姐對清朝皇帝的稱呼並不恭敬，難道她對清廷有什麼怨恨？據說小姐從未出過山東境界，她怎麼會知道皇帝園林中的事？何況，小姐才幾歲？如何知曉碧桐書院裡有個雲岑亭，而那亭子的橫木上還放著一個木匣子？賞雲鶴心中有千百種的疑問，但最終仍沒有問出口。雲鶴拱手道：「小姐放心，雲鶴定然不負所托。」
「好。」紫薇點首道：「你仔細聽我說。圓明園週邊建有三丈高的城牆，牆外挖了護城河。其內的守衛與紫禁城也有不同，分為……」
賞雲鶴心底一凜，敢情小姐把絹布遞給他的時候，還未全然信任。直到他答應取木盒，而神色絲毫沒有變化，才開口描述圓明園中的防衛。雲鶴隱下苦笑，靜聽著圓明園中守衛的防線，與侍衛換崗的時間，還有那巡視的路線……
聽完紫薇的敘述，賞雲鶴心頭一陣翻騰。他不知紫薇為什麼知道這些，也明白她不是胡謅的。自從他被賣入夏府，他就深知紫薇不是常人，但從未有今日這般讓他覺得神秘，又可怕。而今，他已經是人人稱頌的大俠，可他依舊看不透，眼前這個養在深閨中的女子。
但賞雲鶴最讓紫薇看重的，就是他熟知進退，明白什麼該問什麼不該問。果然，賞雲鶴直到離開，也沒有追問一句。紫薇免不了高看了賞雲鶴幾分，不是因為他從一個小人物成為大俠的毅力，而是就算名滿天下，在她這個舊主面前，依然如從前那般的恭敬，並不以她是個小姑娘而怠慢了。
賞雲鶴獨闖天涯這麼幾年，功成名就，卻未見囂張浮華，確實難得。紫薇面上不露聲色，暗中亦不免讚歎了一番。曾經買下賞雲鶴兄弟倆，是因為胡一刀選中他，讓自己得知賞雲鶴根骨不錯，是個學武的苗子。又看在他有情有義，為兄求情的份上，收容他。賞雲鶴對他哥哥的情誼，正是自己利用至今的把柄。
紫薇心道，自己從人牙子手中買下這對兄弟，成全了賞雲鶴的手足之情不假。又讓賞雲鶴跟著胡一刀偷學武藝，成就了他現今的基業亦不錯。但，賞雲鶴對自己如此感激，只怕更多是因為自己救了他哥哥，詹莫問。
可紫薇沒想到的是，賞雲鶴在鸚哥、黃鸝面前，仍對她行跪禮。一個人□贊的大俠，一個身手卓絕的豪客，如此能屈能伸，倒不愧是江湖中揚名的人物。
紫薇待賞雲鶴走出廂房，又再次提筆對賬，硬是靜下心來，不去想事情成功與否。哪知，而門外守候的黃鸝、鸚哥兒，正心焦的等著賞雲鶴出來，想著能搭上一句話也好。並非她們失了矜持，而是身在後院，實難遇上這般俊朗的男子。何況，鸚哥黃鸝比紫薇大上幾歲，已近桃李年華，見了如此瀟灑的青年，哪兒能放得下心思？
賞雲鶴剛跨出房門，鸚哥兒、黃鸝便一左一右上前，想引起他的注意。誰料，賞雲鶴腳下運勁身形一扭，從兩個丫頭之間穿梭而過，躥至拐角視窗處，雙腳猛然一踢，整個人影消失在廂廊之內。
丫頭們跺腳的同時，俱是心跳如狂，臉蛋兒漲的通紅。賞雲鶴的身手，更加劇了鸚哥兒、黃鸝的愛慕之心。她們知道自己是奴才，能嫁個管事就很不錯了，可現今有了這樣好的人選，怎麼能錯過呢？
黃鸝、鸚哥兒兩人是看到的，賞雲鶴對著紫薇單膝下跪。想必，賞雲鶴也是小姐的奴才。雖然，她們不清楚，賞雲鶴是不是眾人口中的大俠，為什麼會對小姐那麼恭敬。也不明白，紫薇是怎麼認識賞雲鶴的。可，賞雲鶴是小姐的手下，此事不假。若是，自己拋卻了羞澀向小姐提一提，只怕，心願未必不能達成。
鸚哥、黃鸝想著想著，小臉更是紅到了耳根，彼此都不敢相望一眼。苦思冥想著怎麼向小姐開口，說自己有了心儀之人。
不提黃鸝、鸚哥的打算，單說賞雲鶴允諾紫薇三月之內，盜取圓明園碧桐書院內，雲岑亭之中的木匣。他回了客棧，命手下潛入京師，混在八旗紈絝子弟裡，悄悄打聽他們其中有沒有在圓明園當差的親眷，多花些錢，務必問出圓明園內守衛的動向。紫薇雖說的明白，但也不能全靠她講述的依據行事，以免有所偏差。
賞雲鶴快馬入京，邀了兩個輕功一流的好手，一起入圓明園，負責望風。當晚三更時分，賞雲鶴三人換了夜行衣，駕車至圓明園附近的林子裡。在賞雲鶴的扶持下，三人一同飄過護城河，登上城牆跳入園中。
兩個月內，由手下探聽回報後，畫出了整個圓明園的地圖。賞雲鶴此刻已經熟知圓明園內的路徑，他揮手招呼兩人，朝後湖東北角的碧桐書院而去。
說實在話，這梧桐院，也就是碧桐書院，作為偷盜的目標的確是個最差的地點。梧桐院幾乎在圓明園正中，三面臨湖，雖有橋互通，對盜物之人而言卻不安穩。
碧桐書院斜對著九州清晏，中間隔著一方湖泊，但九州清晏是皇帝的寢宮，守備深嚴。雖然隔岸相望，可若是湊巧看到遠處的人，未必不會生出一場禍事。它的左面是曾為‘澗閣’，今日稱慈雲普護的佛堂，兩者間阻著一道湖水。它右邊稍遠處落座著曲院風荷，閑日裡供皇上、嬪妃賞荷的去處。
而梧桐院的南面，又對上了天然圖畫的遊園。半夜雖是無人閒逛，仍是不可大意。
賞雲鶴命同伴躲在陰影中，若有萬一，也好有個援手。他則左足輕點，一個鷂子翻身跳入碧桐書院。園子裡樹影斑駁，風兒吹過樹梢，發出沙沙的聲響。梧桐葉片特有的摩擦聲，為這寧靜的夜晚，融入了一絲柔和。
賞雲鶴足不點地的運著輕功，直奔梧桐院的西南角。雲鶴憑藉風勢躍上山石，左腳勾住涼亭的護欄，右手探向柱子一托一拉，輕飄飄飛入雲岑亭。雲鶴抬首，望著頂上的梁木，弓身一跳，雙足踏著涼亭的支柱，如履平地的往上走。到頂梁處，他左手攀住橫木，提氣往上一躍，整個人橫于梁木之上。
雲鶴定睛細看，果然發現左側不顯眼的橫木之中被挖空，放著一個小木匣，匣子上沾滿了灰塵。雲鶴不及擦拭，迅速出手取過木匣塞入懷內，兩手一松跳回亭底。
賞雲鶴的心飛快的躍動著，他來圓明園不過是為了一個承諾，從沒想過此處真的有個匣子等自己去取。看匣面上積壓的塵土，只怕已經放了十幾年了，那時候紫薇或許還未出生，她怎麼會知道在圓明園內，在這碧桐書院之中的雲岑亭之上，有個小木匣呢？難道有人告訴她的？那個人又是誰？
雲鶴掠出雲岑亭，腳下步步生風，身形一跳一隱，往往幾個起落已在另一頭。賞雲鶴沿著來路返回，到了牆角，他抬腿借著梧桐樹杆往上攀，飛出石牆跳入陰影之中。他左右看了兩眼，招過了同伴，抬了抬下巴示意退卻。
兩人沖賞雲鶴點了點頭，跟著他躍出樹蔭，往來時的路撤退。哪料，走到半路左側樹叢中閃出一人，看樣子仿佛是解手出來的侍衛。對方看著賞雲鶴等人愣了一愣，雲鶴哪會理他，出手一拋一甩用銀子點住對方的穴道。
不想，下一瞬，樹林裡響起激烈的呼喊，「不好啦！來人啊，有刺客，有刺客！」
「保護皇上，有刺客啊！快來人呐，爾泰受傷了！不好，五阿哥危險！快來人呐！」
「該死！林子裡還有人！」
「別管他，我們走。」賞雲鶴飛掠而過，方行了須臾，聽得前方傳來陣陣細密的聲響，停步道：「你們兩個回剛才的林子，沿著樹林往西走，快。」
「回那個林子？」
「最危險的地方，就是最安全的。守衛都跑來抓人，我引開他們。還不快走！」賞雲鶴低聲喝道。
兩人咬了咬牙，知道跟著賞雲鶴只有連累他的份，只能聽命繞路回樹林，再往西行翻牆跳出圓明園。幸虧園內抓刺客的聲勢，引走了週邊的守衛。兩人你扶我一把，我攙你一下，渡過了護城河，往馬車處行去。
不說這兩人在馬車裡如何焦急的等待，賞雲鶴待二人走後，故意放慢腳步等著追兵，繞著圈子和他們玩鬧。他計算著同伴跑出圓明園的時間，待過了三盞茶時，方加快了步伐甩開侍衛。
「哪裡逃！」一個身穿白色蟒袍的青年，從前方趕至，提著劍向賞雲鶴刺來。
賞雲鶴微一側身，避過劍鋒，與青年擦身而過，往遠處掠去。
青年方欲追擊，被人抓住衣袖，大聲表忠心道：「五阿哥，您是千金之軀，怎麼能和反賊動手？他是來刺殺你的，你怎麼還能迎上去？萬一他有什麼陰謀呢？還是微臣來吧，我福爾康一定把他拿下！」
賞雲鶴剛要走遠，聽得背後傳來福爾康的聲音，既是在樹林裡大聲呼叫的男人。聽著福爾康的嗓音，雲鶴一陣心煩，伸手從腰帶裡翻出兩塊碎銀，頭也不回的往後一拋。
只聞福爾康哀叫出聲，捂著鼻子跌倒在地。五阿哥擔心的上前探視，拉開福爾康遮掩的手，查探之下亦是一臉慘白。只見兩塊碎銀生生的鑲入福爾康的鼻孔裡，那被堵住的鼻子，好像豬鼻子一般往上翹，鼻孔大的驚人，仿佛要撐破一般。
永琪見了福爾康的慘樣，心裡一陣後怕。他指著賞雲鶴，朝四周的侍衛喝道：「還愣著幹什麼？追！都給我追！」
「爾康，你沒事吧？」侍衛們蜂擁著追去，留下孤伶伶的兩人。永琪低頭看著福爾康的臉，覺得可笑，又不能真的笑出聲，只能憋著嘴訕訕道。
「好疼啊！疼……」鼻子被堵住了，福爾康只能靠嘴巴呼吸，根本不能說話，更別提高聲哀呼了。
「放心，我讓太醫給你整治，沒事的。」永琪看了看福爾康，又瞧了瞧空蕩蕩的四周，詢問：「爾泰呢？」
福爾康忍著疼痛回道：「受傷了。」
永琪聞言怒意橫生，罵道：「等抓住了那個反賊，我一定要把他千刀萬剮！」
福爾康在一邊點頭附和，手指摸到漲成紫紅色的鼻子，心裡卻生出一絲膽怯。而永琪說著豪言壯語，可到底未敢再追趕賞雲鶴，只扶著福爾康去自己的院落，並傳喚太醫。
永琪、福爾康不曾追上前來，倒是乾隆自持身手了得，往呼聲處跑，與賞雲鶴不期而遇。
乾隆穿著黃馬褂，揮手讓守衛攔住賞雲鶴的去路。右手抓著劍柄豎起三尺青鋒，仰著腦袋睨視著雲鶴道：「你是誰？為什麼來刺殺朕？你是天地會的嗎？是誰讓你來的？」
賞雲鶴冷笑道：「自作多情！我若是來刺殺你的，你還能有命在？」
「你……」乾隆氣得不輕。他哼著鼻子，瞪視賞雲鶴道：「無恥匪類，不敢以真面目示人，還敢口出狂言！」
賞雲鶴不願再與乾隆廢話，他雙腳一蹬，借力沖向乾隆。一抓一扣間，奪下乾隆的寶劍，隨手一擲三尺青鋒盡數插入泥地。雲鶴抓著乾隆掠向湖面，直到江心，他點住乾隆全身十二大穴，再次揚手一扔，把乾隆拋入湖中。
眾多侍衛早已在乾隆被擒之時，便驚呆了。不過是刹那間的事，乾隆已經被抓入後湖，丟棄在湖水之中。此刻，侍衛亂成一團，有跳下湖打撈乾隆的、有放箭射殺刺客的、更有不知如何行事呆立當場的……
乾隆在湖裡時沉時浮，目送著滿目笑意的賞雲鶴，臉上飽含屈辱，被侍衛們濕漉漉的抱上岸。欲吩咐奴才追殺刺客，卻哪裡還有賞雲鶴的身影？乾隆如此好臉面的人，哪兒受過這個罪，一時間氣急攻心，吐了口湖水，兩腳一蹬昏死過去。
侍衛們又是一陣慌亂。
作者有話要說：大家千萬別說，老龍的身手怎麼那麼差。光看到紫薇給他當匕首的時候，那動作，哎……不談了，不談了。
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四四討回帖劇場：
「妹妹有什麼要求，我自當竭盡所能。妹妹請說。」
看著賈寶玉挺胸抬頭的樣子，九九又是一陣膩歪。她暗暗罵了一句老天，回道：「我喜歡錦衣玉食的生活，所以我一定要嫁有錢人。」
「那要多有錢？」賈寶玉心裡計算著自己的私財。
「不多不多，只要你成為天下首富就行。」九九挑眉笑道。
要不是聽到這補充的前提，賈寶玉險些又拜倒在那眩目的笑容之下，他甩了甩腦袋，摸了摸下巴，隨後挺胸抬頭抬頭。眾人好奇的盯著他，看他頗有成竹的樣子，紛紛猜測他要說什麼話。
誰知，賈寶玉突然一轉笑臉，哭喪道：「林妹妹，我們談錢是不是太俗了。」
眾人一呆，隨後盡皆抱著肚子笑倒在地。
40血滴子
「絕不要打開木匣。」
人都有好奇之心,賞雲鶴把玩著手中的小木匣，曾一度極渴望打開它,一窺究竟。但他記起離開茶樓時，紫薇對自己說的話，壓下了窺探之心,策馬回濟南城。
當紫薇第一眼看到木匣時,她的目光很奇特，賞雲鶴一直關注著紫薇的神色，她臉上沒有任何的表情，只是那幽幽的雙眸之中，透出了一絲懷念的滋味。
懷念？
難道這木匣曾經在紫薇手中,或是她以前見過這小木匣？賞雲鶴暗自揣測。
紫薇接過木匣輕輕撫摸,抬眼仰視著賞雲鶴詢問，揮手示意他入座，「圓明園守衛如何？」
「稀鬆的很，可以說來去自如。」賞雲鶴頷首坐上紅木椅，淡淡回道。
紫薇挑眉問：「沒有讓人察覺？」
「確實驚動了守衛。不過，那些侍衛的武藝……」賞雲鶴低頭搖首一笑道：「不提也罷。」
圓明園的防衛在賞雲鶴眼中竟不值一提，看來就是紫禁城之中，取皇帝的首級，侍衛也未必攔得住他吧？紫薇柳眉微皺，心道，賞雲鶴也算是頂尖的人物，但是，陳家洛那些反清複明的賊子呢？難道他們的武藝還不如皇宮的侍衛？顯然不可能。以紅花會眾人的武學及衝動，他們怎麼會不去刺殺乾隆？
難道……難道，《還珠格格》、《雪山飛狐》、《書劍恩仇錄》幾本書中，有些事情沒有融合？
好比，《還珠格格》中的武藝是三本書中最差的，乾隆正面被刺不說，對方還是個老太，最後竟要自己這個女流之輩去幫他擋刀。雖說是微服私訪，但遇刺的當口，他們其中有何人臨時機變？打來鬥去就是無法拿下反賊，只能等大軍姍姍來遲保駕，而且連個活口都留不住，可算窩囊到極點了。
《還珠格格》裡主要的人物皆是如此，可想而知，侍衛的武功又能高到哪兒去？紫薇歎息著想，乾隆倒真是好命，《書劍恩仇錄》中的陳家洛等人，只怕還沒有察覺自己的武藝遠高於京師的侍衛，他們可能是懼於清廷的人海戰術，但若是兩者短兵相接，一定會露出馬腳。
乾隆死不足惜，可他要是這麼死了，大清國必會內亂。朝廷的紛爭，後宮的傾軋，滿清宗室和塞外的蒙古顯貴，都不是好相與的，他們會推舉誰上位？又會使用什麼手段來干政呢？而且，大清的西邊有虎視眈眈的歐洲諸國，北方有羅刹、高麗窺視，東海對岸的倭寇不可掉以輕心，而南面的緬甸戰爭又從未停過……難不成，清朝要提早幾百年滅亡嗎？
紫薇握緊小木匣，閉上眼輕輕一歎，方看向賞雲鶴道：「三日後，你接我去順天府。」
「小姐要上京？」
紫薇點頭道：「不錯。還有件事要你做。」紫薇從抽屜中取出一張紙交給賞雲鶴。
賞雲鶴捏在手中細看之後，轉朝紫薇道：「這是一份名冊？」
「是。」
「小姐的意思是？」
「你按其上的姓名住地，把他們都給我抓來。而且，只能在我到達京師的當日午夜，才能動手，務必一擊即中，馬上送來見我。」
賞雲鶴神色微頓，只是片刻又如常態般拱手道：「是，雲鶴定不負重托。」
三日辰光，瞬即而過。
紫薇安排好事務，獨自登上去京城的馬車，每日聽著賞雲鶴的稟報。飛鴿傳書上說，名冊裡的人物已一一監視起來，隨時可以請至京城邊郊的豪宅之內。不過短短幾日，名冊內之人的喜好行動，已盡數掌控在賞雲鶴手中，紫薇滿意的點頭，又不禁心驚雲鶴的勢力。
賞雲鶴此人對紫薇而言，確實有些特別。他早有能力擺脫自己，卻仍聽從自己的號令，即便是欠了她的恩情，換做他人也不可能如此恭敬。紫薇，或應該說雍正，她是個疑心很重的人。他不敢相信，在江湖中闖蕩了那麼多年的人，心性依舊如初。
紫薇是防著賞雲鶴的，她命雲鶴盜取小木匣，不僅確實想要這東西，更想試探雲鶴是否忠心。偷取木匣不算，之後又藏了一計，她故意告訴賞雲鶴不可打開小木匣。紫薇深知人性，越是不讓做的，反而越想做。何況，這木匣的來歷，和她的述說，兩者之間的神秘，哪一樣不使人好奇？
好奇心，人皆有之。而且，她這個物主不在，誰能忍住真的不看一眼？這小木匣之內，確實有機關，若是開啟不當，便會手染劇毒。而且，木匣是密封的，只要打開，就無法再合攏。
不管事後，賞雲鶴是不是會把小木匣交與自己，定是以下四種情形。一是沒有取得，空手而回；二是打開了，但無法關上木匣，只能推說沒有拿到匣子；三是，雖然打開木匣，但還是還給了自己；四是，完整的交出小木匣。無論賞雲鶴找什麼理由，只要是前三種狀況，她即使此刻不發難，今後也是容不得賞雲鶴的。
她常被說為人冷血，可就是因為她的冷血，她才成了贏家。之上四點中的其一、無能；其二、貪婪；其三、無信義，或許有人會說，就算打開了匣子，可最終他還是交還了木匣的，為什麼不放過他？可是，他雍正從來都只給人一次的信任，而失去了信賴的屬下，對自己還有何用？無況，還是個武功高強，極有勢力很可能威脅到自己的人。
當然，還有一個很特別的可能。那就是，圓明園碧桐書院的雲岑亭之中，沒有木匣。為此，讓賞雲鶴取木匣，目的還並非那麼簡單。紫薇想弄明白，這個世界與他來處的大清，是不是相通。如果，拿到的小木匣，那麼說明此處至少有一點不變，那就是他前世做過的事，按原樣照搬了過來。之後，這份名冊才用得上。
濟南去京城的路，說長不長，說短不短。賞雲鶴不讓紫薇勞累，歇歇走走，在第三日子時抵達了順天府郊外的大宅。紫薇也不急著歇息，吩咐把名冊上的人提到大廳內，命賞雲鶴帶人圍住宅院，若有人逃竄，格殺勿論。
賞雲鶴領命而去，丫鬟們提著燈籠在前方引路，紫薇在丫頭的帶領下步入客廳。她揮手讓丫鬟退去，幾個小丫頭還瞪大眼睛仔細瞅了紫薇兩眼，一步一回頭的離去，神情之中很有些依依不捨的樣子。
怎麼回事？紫薇揣摸著小丫頭的眼神，百思不解。實則，是因為賞雲鶴初次帶姑娘入府，而且又如此殷勤，丫鬟們以為是今後的女主子到了，自然要好好認上一認。可惜，紫薇戴著面紗看不真切。
紫薇未疑惑多久，一群身材高大的黑衣人，如同提著小兔似的，把人拎到大廳。對著紫薇恭敬的行了禮，把名冊之上的十來人挨個排好。並在紫薇的示意下，解開捆綁對方的麻繩，再次施禮後魚貫而出，最後一人帶上房門。
紫薇靜靜的看著眼前的眾人，一一回憶對照著前世腦海中的模樣。果然，分毫不差。只是，都老了。
眾人跪坐於地，注視著眼前面裹紗巾的紫薇，心下驚異不定。半刻前，他們被捉來此處，不由得膽戰心驚，以為沒命了。可是，左思右想，猜不出是哪個仇家的手筆。畢竟，他們即便有一兩個對頭，可誰有膽子在紫禁城內抓人啊？
他們大多是落單的時候，被人從背後點穴，然後背出紫禁城的。來者身手不凡，背負他們還能不驚動守衛，踩著輕盈的步伐，輕鬆跳上宮牆把他們提出來。他們疑惑自己無意中得罪了何方強人的同時，更是暗暗懼怕。他們老了，怕死了，只想安安穩穩過幾年清閒日子。難道，這個小小的願望都達不成嗎？
眾人仰望著陰影中的紫薇，雙方都靜默著，不發一語。倒是兩者對視之時，被抓之人都看清了身邊所跪的同伴，不禁詫異萬分。左右的臉俱是平日看熟的，在後宮混的如魚得水的。難道抓他們的人，是想利用他們，對朝廷不利？
整個大廳內黑壓壓的，只有正中央那一盞明燈飄忽搖曳著。周圍靜，靜的可怕，那壓抑的氣氛，使得早已成為首領太監的吳書來忍不住了。他雖然不敢起身，仍壯著膽子沖紫薇開口問道：「你抓我們來，究竟想做什麼？我先說了，休想讓咱家陷害皇上。咱家深受皇恩，是不會背叛皇上的！」
「哼！」紫薇哼笑道：「吳書來，想不到你還挺忠於弘曆的。」
「大膽！竟敢叫皇上的名諱！」吳書來喝道。一旁跪地的眾人也狠狠瞪視著紫薇。
紫薇也不理他，從衣袖中伸出左手，放于火燭明亮之處，任憑瞻觀。纖細白嫩的玉手煞是好看，而那拇指佩戴著的戒指之上，一顆璀璨的珠子正閃爍著流動的光芒，更是引人注目。
其形似水滴，
其色如鮮血。
光芒遊移間，
如同人滴血。
那不是血滴子嗎？當場有幾個人失聲驚叫，猛然抬頭對上紫薇的目光，紛紛倒抽了一口冷氣。血滴子有很多傳說，有人認為是一種暗器，形如鳥籠，可以投擲出去取人首級的武器。也有人以為，血滴子是一種劇毒，殺人於無形。實則，血滴子是一枚戒指，更確切的說，是戒指上那顆血紅的明珠，它代表著讓所有血滴子俯首稱臣的權利。
「你，你究竟是誰？」吳書來問出了眾人心中所想。
紫薇不答反問：「雍正八年，十一月初五。那日下著大雪，有個孩子在辛者庫外險些被鞭死。幸虧，當時有人無意中路過，救下他。命他去乾清宮當差，三年後七月初七，把他收入血滴子暗衛。不知道，這孩子長大後，還記不記得？」
「先帝爺！」吳書來神情激動的望著紫薇，上下打量。心頭又疑又驚，疑的是，知道自己曾經過往的人幾乎都入土了，眼前之人如何得知？驚的是，說話之人明明是個半大不小的姑娘，但語氣和舉止都像極了雍正。尤其是那雙攝人的眸子，更似先帝重生一般，把吳書來嚇得不輕。
「雍正四年，五月初一，有人為齊妃傳膳時出了錯，被押到刑司打兩百大板。是誰見你可憐，免了你一百板子的？又是誰，在兩年後端午之時，把你招入血滴子的，李玉？」
總管太監李玉聞言，凝視著紫薇好一番端詳，目光中既激動，又驚疑。他險些被打死之事，知道的人不少。但他是血滴子之事，只有先帝知曉，跟前的女子，是何處得知的呢？難道，真是先帝爺重生不成？不，不，這太不可思議了，李玉晃著腦袋，臉上似信非信搖擺不定。
紫薇轉過臉，看向跪在右手前方的老嬤嬤道：「康熙六十年一月初一，大雪飛揚，足足下了七天的雪。很多人凍死在街頭，有個八歲的小姑娘哭倒在父母身旁。福如，你還記得她是誰嗎？」
早已年過四十的福如嬤嬤，驚窒的凝視著紫薇，想到當年的苦澀，眼中閃出淚花道：「記得！奴婢記得。那時候，奴婢的娘凍死了，奴婢的爹也險些跟著去了。先帝爺足足給了爹五十兩銀子買下奴婢，讓奴婢的爹安葬奴婢的娘，還帶奴婢入了雍親王府，把奴婢安排在書房裡服侍。」
「直到，我登上大寶，命你跟在鈕鈷祿側福晉身邊，就是之後的熹妃，今日的老佛爺。我命你跟在熹妃身邊，不僅因為你是血滴子，而且你還是從小跟了我的。當時，我已經有意弘曆繼位，那熹妃便是皇太后。我把你放在她那裡，就是要你時刻注意她的言行。可，你是怎麼規勸她的？你看看，如今熹妃居然自稱佛爺。她算什麼東西？也能自稱佛祖！」
「萬歲爺，恕罪！」福如脫口而出的討饒聲，使得眾人心底猛然打了個激凜。一個個心道，難不成，眼前的真是先帝爺？曾經冷酷無情，卻又救他們於水火之中的雍正？
紫薇瞥向跟前哆嗦的太監，詢問：「高玉，你還記得我嗎？」
「這……」高玉拿不定主意，到底該怎麼回話。說認得吧，那便是認下先帝爺了，可自己終究是半信半疑。說不認識吧，萬一真有這離奇的事兒，那還不讓記恨的先帝爺斬殺了？他可是對先帝爺的脾性記憶猶新，從不敢忘的。
紫薇揚眉道：「怎麼，忘了？高玉，你的記性可不怎麼好啊。不過才二十多年，你從一個人人欺壓的小太監，成為爭相討好的傳旨太監，我想，把你從敬事房塞入乾清宮的我是功不可沒啊。」
「萬歲！奴才，奴才該死！」高玉低頭匍匐在地，眾人見高玉的樣子，也明白蒙面人說的不差。這些年，也有不少人眼紅高玉的升遷，沒想他曾經背後有先帝在扶持。
紫薇勾起唇角，取下面紗，走到燭火邊坐下。眾人看著紫薇的臉，難忍驚愕之意，盡皆開口自言自語。
「天啊！真是先帝爺，真是先帝爺啊！」
「太像了，長得太像了！」
「不會錯，真是先帝爺！」
「看這眼睛，看這鼻子，看這嘴唇，沒有一處不像先帝的。果然，果然是先帝再世啊！」
「原來真有此事，真有此事！」
……
當眾人激動過後，重新打量紫薇時，又是一番訝然。他們看著紫薇冷冰冰的眼神，各個低頭為先前的失禮驚嚇不已，但心生滿腹的疑惑。自問，為什麼先帝爺穿著女子的衣物？難道先帝爺竟成了女兒身？欲再看紫薇一眼，想起雍正往日的脾氣，卻是不敢造次。
紫薇知道，眼前的眾人已經相信她的身份了。只是，未免信任太淺，真要他們為自己做什麼，難以成事。紫薇手指擊著椅把，朗聲道：「你們知道，我是信佛的。死後去了陰間，菩薩命我重生來此，就是因為弘曆他這些年做的蠢事！我死了不過十五年，他就屢次下江南，沿路花費如流水，用了國庫裡多少的銀兩？」
紫薇拍著茶几喝道：「這個不孝子，讓我死了都不安寧。你們是知道，我勤政儉約，都是為了什麼？還不是這個大清天下！我死在禦案之上，可我耗盡心血為的是填補大清的國庫，而不是供弘曆玩樂！」
「菩薩說，大清朝就要敗在弘曆手中了，而我，就是子債父償，要我重生彌補弘曆的過錯，說我生前沒有教好他。更因為弘曆的胡為，閻王遷怒於我，轉生只能投女胎。想我雍正，鬥敗了多少兄弟？最後，自己的英名竟然毀在自己兒子手裡！弘曆！」紫薇咬牙切齒道：「真是不孝至極！」
「萬歲爺，您息怒啊！」眾人勸解道。
紫薇好似聽了奴才的勸，歎了幾口氣，不經意的問：「吳書來，以前乾清宮的石獅子還在嗎？我只刻了一半。」
「在，在！」吳書來重重點頭道：「奴才給萬歲放的好好的。」原本，吳書來並不盡信了紫薇的話，重生之事未免太過飄渺，即便信了，也在兩可之間。但紫薇這麼一問，吳書來不禁信了十成。因為這石獅子，是雍正暮年閒暇時的遊戲之作，還沒有成型，看不出是什麼模樣。只是，先帝讓自己按摩手腳時，對自己抱怨，手指不靈活，刻不出獅子來。想啊，除了先帝本人，還有誰知曉，有誰會在意一塊不起眼的石料？
「李玉，那禦膳房當差的趙廚子還在嗎？這幾年，我可是一直想著他做的冰釀雞啊！」紫薇沖李玉笑問。
李玉趕忙俯首道：「萬歲爺，那趙廚子還在，只是手腳也沒有以前靈便了，恐怕過不多久就要出宮了。」
李玉想起二十年前，雍正已年邁，牙根都鬆動了，好些菜都啃咬不動。爛糊的，雍正也不喜歡吃，只有這趙廚子做的冰釀雞，很得雍正的喜歡。但，雍正是皇上，他的吃食也是很有規矩的，不可貪食多食，雍正更不敢暴露自己的喜好。為此，他常常背著人，為雍正偷偷傳食膳，點的最多的就是這冰釀雞。李玉心中感慨，想不到先帝爺還記得。
「紫月，你還在冷宮邊上唱歌嗎？」
紫月嬤嬤磕頭笑道：「萬歲爺，是打趣奴婢了。奴婢這年紀，哪裡還能做那些輕狂的事。當初，奴婢是個不懂事的小丫頭，思念宮外的母親，偷偷在冷宮旁唱歌。哪知道衝撞了貴人，打了板子不說，險些被丟入辛者庫。幸得萬歲爺救護，這恩情，紫月今生不敢忘。」
紫薇仰天笑道：「我不用你們感激，我只問你們一句。我與紫禁城裡的弘曆，你們認誰為主？」
來了！
眾人在爭鬥不斷的後宮，能爬到今日這個地位，都是明白人。他們知道，紫薇抓他們出來不簡單。可此時誰敢說紫薇放肆？紫薇就是先帝爺雍正，以血滴子為憑，又長著那麼一張神似的臉，何況換了一個人，能分毫不差的說出曾經的秘密嗎？
可是，即便真是雍正爺重生，他們如今已是乾隆朝的奴才了啊！讓他們反叛，那是要殺頭的命呀！眾人想了想，認雍正吧，不知道今後是何等兇險。認乾隆吧，可能眼前就是死期。只能等著第一個出首的人物，跟著大流走，死了也不孤單。眾人都這麼想，一時間寂寥無聲。
「我知道，而今我不是皇上，只是平民。你們雖受過我的恩惠，但讓你們跟了我，確實朝不保夕。」紫薇搖頭歎息道：「我接著要說的秘密，聽到的人無論死活都要站在我這邊。不想聽的人，滾回皇城去，記住今天的事誰敢洩漏半句，我讓他生不如死。你們都知道，我最恨反復的小人！」
「奴才……請萬歲爺恕罪了！」
高玉磕了幾個頭，猛地起身沖出大廳。他已經是傳旨太監了，享受著尊榮。當年，雍正是救了他，可那也是他自己費盡心血才有今天的。他不想丟失了榮華富貴，他不願失去安穩的日子。高玉不知道此刻逃跑是對是錯，這是在霎那間做出的決定，即便在他起身的那一刻，高玉就後悔了。只是，他已經沒了回頭路。
高玉怕，怕雍正帝，他目送自己離去的眼光是那麼哀沉和無奈，仿佛在看一個將死之人。
有了靶子，其餘之人也有不少磕頭離開。只余吳書來等七人留下，靜靜跪著聽訓。
紫薇微微一笑道：「吳書來，我以為你會走的。」
吳書來臉色煞白，磕頭道：「先帝爺明鑒，皇上對我恩寵有加。可是，我這條命卻是先帝爺救的。一奴不侍二主，當初先帝爺把我留給皇上盡忠，奴才一日不敢忘先帝爺的訓示。如今，先帝爺回來了，奴才自然還是要來服侍先帝爺的。」
「哼，你倒會說話。」紫薇掃視著跟前之人，漠然笑問：「你們是真的信我了？信我是雍正？」
紫月嬤嬤笑著回稟道：「除了先帝爺，我想不到還有哪個女子，能在短短十五年內，成就如此的基業。光是把我們從紫禁城擒來，便非同凡響。」
福如嬤嬤點頭道：「何況，先帝爺的一舉一動，哪裡是常人能比的？」
「是啊，是啊。」眾人附和。
紫薇頷首道：「好，既然你們認下我，那麼把它吃了吧。」紫薇從懷中取出瓷瓶，掰開瓶口拋給吳書來。
「這……」吳書來幾人心頭一窒。
「牽機毒。」紫薇冷淡道：「今後，每月我會送一次解藥。放心，事成之後，會給你們解了。」
吳書來等人已是箭在弦上，哪裡還有選擇？只能一個個傳著瓷瓶，當著紫薇的面吞下藥丸。
紫薇滿意的微笑道：「你們不必擔心，只要不背叛我，自然沒事。好了，說我找你們來的正事吧。」紫薇慢慢述說著她的謀劃，眾人越聽愈是心驚，直到被送回皇城，仍心有餘悸。
……
「吳公公。」小太監氣喘吁吁的跑著，趕至吳書來身側道：「吳公公，高公公他不見了。」
吳書來心田一沉，急道：「哪個高公公？」
小太監回道：「就是高玉，高公公啊。常給萬歲爺傳旨的。」
吳書來臉色乍然煞白，手腳都在顫抖。
小太監嘀咕道：「不知道人去哪兒了，什麼時候回來啊。萬歲爺正找他呢。」
吳書來知道，高玉恐怕是永遠回不了這紫禁城了。雍正爺，果然如同當年般心狠手辣，只是，只是過了那麼多年，很多人都遺忘了。
作者有話要說：哎，近來回帖太少，米有動力。請看文的朋友，留下爪印。
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四四討回帖劇場：
賈寶玉見九九不答覆，想道，既然第一個肯定不行，那就先做下一個，把妹妹定下也好。賈寶玉再次展露笑容問：「妹妹，第二件事是什麼？」
九九得意的看了眼賈寶玉道：「這是件非常簡單的事，我只要提親之人上無父母長親，下無兄弟姐妹。」
這還叫簡單啊？眾人無語，看向呆滯的賈寶玉，十分同情。又想看看他是不是會為他的林妹妹殺父弑母，滅姐姐害弟弟，從天下第一花花公子，變為第一十惡不赦。
眾人再次昏倒，對能提出這樣條件的九九萬分崇拜之。
悠于 2015-6-9 20:52
41無形中化解的危機
紫薇為何指使賞雲鶴抓來太監宮女,紫薇在大堂內理事之時，賞雲鶴有沒有躲在暗處偷聽……紫薇與賞雲鶴雙方都沒有提及,亦不得而知。但，即便心中透亮，此二者也都是聰明人,有時候裝傻,就是最好的相處之道。
「小姐，福緣樓到了。」丫鬟喜鵲跳下馬車，伸手攙扶紫薇步出車廂，待她落地站穩，賞雲鶴上前引著紫薇入內。
福緣樓內賓客滿座,紫薇環顧著周圍熟悉的擺設,心下又是一番感歎。前世，他常與十三弟在此議事。當初，怎會想到有這麼一天，自己以如今的身份，這般的模樣，再次踏入福緣樓？紫薇暗暗苦笑，心頭未免有一份自嘲。在俗世中地位再高權利再大，又能如何？到了陰間還不是只有挨宰的份？紫薇心道，也不知皇阿瑪和老十三他們怎麼樣了。
小二正招呼著賞雲鶴，喜鵲見紫薇默然不語，眼中也沒有任何波動，又因為蒙著面紗，看不清她的神色，趕忙介紹道：「小姐，這福緣樓是順天府有名的飯館，那菜色是京城一絕。不少達官貴人來這裡用膳，聽說，當今的皇阿哥都來吃過呢！而且，這裡的雅間需得提前三日訂下，否則，任你多少銀子都只能坐大堂。」
紫薇聽著喜鵲的話，可有可無的點著頭。
喜鵲哪肯甘休？奮起直追道：「小姐。我們爺可是三天前就命人來福緣樓定下廂房了，就為了讓小姐吃的盡興。」在喜鵲看來，賞雲鶴對紫薇這麼敬重疼愛，紫薇還有什麼不高興的？
什麼意思？替賞雲鶴邀功？紫薇雙眉一凝，轉目看向喜鵲，眼中盡是不解。
喜鵲瞧著紫薇迷茫的眼神，恨鐵不成鋼道：「小姐，你是我們爺第一個……」
「喜鵲，住嘴！」一旁的丫鬟白鷺低聲喝道：「主子的事，哪是你可以議論的！」說罷，朝紫薇施禮致歉。說主子常年不在家，把府中的丫鬟交與自己掌管，沒想到自己卻疏忽了，讓喜鵲對客人說了胡話，失了敬意。
「無妨。」紫薇淡然道。
白鷺賠笑著解釋，「原是怕小姐悶氣，才讓會說話的喜鵲陪著小姐。哪曉得她這麼咋呼，反倒是攪了小姐的清淨。」
「說什麼呐？」賞雲鶴回首詢問。
「沒事，走吧。」紫薇朝賞雲鶴頷首道。
賞雲鶴也不多問，帶著紫薇上樓，丫鬟們跟隨其後。福緣樓客源多，上下的梯子顯得擠了些。乍然，幾道急促的腳步由二樓拐角處傳來，不過須臾五條人影從木梯上直沖而下，即便有賞雲鶴擋在前方，也險些衝撞了紫薇。
忽聞步履之聲，賞雲鶴已有警覺，見有人急沖而下時，飛快的側過身，左臂往後一探圈住紫薇的腰身，同時伸出左腳飛快的踢出數腳，每次都擊中橫沖而下之人的小腿骨。
對方為首之人，感覺小腿處受到重擊，不僅疼痛異常，腳步更是滑出了梯子，整個身形失足踉蹌的跌落而下。幸虧他前方無人，趕忙提氣身子一縮一跳，在樓梯上連翻了兩個筋斗，才安然落地。誰知，他剛站穩，即被身後摔下之人壓個正著，一時樓梯口如疊羅漢似的堆成一團，引得眾多食客哄然大笑。
實則，方才梯子上翻得幾個跟鬥，也有不少人叫好。但除了走在最前面的人，緊跟其後的都沒有那麼好運。一來，是被前頭的人堵住了，施展不開手腳。二來，沒有提防被踢中，疼痛入骨，就算趕緊扶住把手，也被其後之人壓得順勢摔落了。三者，被踢的小腿仿佛斷了似的沒有感覺，哪裡能運得上勁？更因下樓時沖勢兇猛，如何收得住力？故而一個接一個滾下樓梯，疊成肉餅，那姿勢和他們齜牙咧嘴的表情，都使得食客難忍笑意。
大堂內一陣喧嘩，賞雲鶴並不理睬，輕輕放開摟著紫薇腰肢的胳膊，低聲道：「雲鶴失禮了。」
紫薇柳眉輕挑，微微一笑道：「你是為了救我，何談失禮？」實則，紫薇是身懷武藝的，從她出生至今，每日不間斷的運行內功，即使比不上賞雲鶴這等練武奇才，要躲開這般的衝擊亦是不難。只是，上位者，總要有一兩件底牌，才能保命不是嗎？因此，可以不用她出手，自當盡力隱藏。
喜鵲跟進兩級階梯，欲扶著紫薇上樓。不想，跌了個狗啃屎的眾人不甘休了，紛紛揉著自己的小腿起身，仰頭沖著梯子上的賞雲鶴等人罵道：「奶奶的，你們瞎了眼了？敢踢小爺我！」
「踢了又怎麼樣啊？」喜鵲單手插腰，對著低下之人譏嘲道：「福緣樓又不是你們家，來的都是雅人，哪有你們這樣橫衝直撞的粗鄙食客？被打了，丟了個大臉兒那也是自己技不如人，還不低著頭該回哪兒回哪兒去！我真替你們羞啊！居然還擺著臉給人看。是不是想著，自己沒用，但好歹也有一技之長，就是博人一笑，讓大家好好記住你的臉，想起一次就笑一次啊？」
「哈哈哈哈……」樓下的眾多客官聽著喜鵲打趣的話，俱是樂不可支的拍著桌角，有抱著肚子笑倒一邊的、有正在喝酒被笑嗆的、有為了風度捂著嘴極力忍住笑意的……
跌跤之人瞧著眾人的恥笑，恨不得挖個洞鑽了，更使他們受不了的，是那一道道嘲諷的視線。鼻青臉腫的五人，指著喜鵲道：「你，你竟敢對我這麼說話，你知道我是誰嗎？」
「哼！」喜鵲冷笑道：「你是誰，你不說我怎麼知道？可見是個傻的，難怪要跌跤了！」
「你這個小蹄子，竟敢這麼說我梁宗長！你不要命了？」烏青了一隻眼睛的梁宗長，昂著腦袋厲色道：「我可是宗人府梁大人的兒子！你竟敢得罪我，我讓你好看！」
「行了，行了！」一邊腫著鼻子的青年，拍著梁宗長的肩膀悄聲道：「她不過是個丫鬟，你跟她計較什麼？」
「皓祥，連個丫頭都敢這麼說我們，你不氣？」梁宗長轉過臉瞪視皓祥道。
多隆擠入二人之間悄聲道：「要開腔，你也對著那小姐啊！跟丫鬟，有什麼好說的？平白掉了身份。」
「可是……多隆貝子，你剛才也聽見的，那丫頭說得多可恨。我怎麼忍得下這口氣？」梁宗長忿恨的說道，其餘沒有出口之人，亦跟著點頭。
紫薇原該早已上了二樓，入廂房歇息了，哪會站於階梯之上，與幾個紈絝子弟糾纏不清？可事情恰逢其會，在梁宗長報萬兒之時，幾道熟悉的嗓音傳入紫薇的耳內。
「總舵主，他就是梁宗長，那個梁貪官的兒子！我們要不要動手？」
「這皓祥，也是京城一害。是碩王府裡的二少爺，平日欺男霸女，都沒有人敢管！」
「還有那多隆，與皓祥是一丘之貉，無惡不作。而且他們頭上都有王爺，大官撐腰，哪有人敢管啊？」
「總舵主，我們……」
紅花會的人？他們來順天府幹什麼？紫薇心突地一跳，暗道不好。循聲望去，卻見角落中有幾個頭戴斗笠之人，正在交頭接耳。紫薇而今或許外家武學方踏入中庸，但內力之道已入一流好手的境界了。樓底下各張桌面上說的話，她都聽得一清二楚，然越聽越是心驚。
紫薇心道，紅花會之中，全是頭腦簡單的人物，來京師，恐怕只有一個目的，就是為了刺殺弘曆。就算不是，至少，也是來刺探敵情的。可是，紫禁城守備的軍力，哪裡夠他們試探的？
紫薇恨弘曆不爭氣的同時，對這個無數本書組成的世界，更是無奈。好歹出幾個身手好些的侍衛，和紅花會裡的人持平，她也就沒那麼多麻煩了！然而，明明已經扭成同一個人世間，偏偏對立的雙方實力相差那麼大，不是給自己添堵是什麼？難道，她這些年的辛苦，和前幾日的計謀，都讓它如竹籃打水一場空嗎？
其實，紫薇可以命賞雲鶴誅殺紅花會之人的。但紫薇怕的是，滅了紅花會，又來個蘭花會。何況，事情萬一暴露走漏了風聲，即成了殺個卒子，反帶累賞雲鶴在武林中的名望，得不償失。
‘反清複明’的念頭，在漢人心裡是無法磨滅的。可是，有些人會順應潮流，而另一些隻會逆則思變。如今的紅花會裡，到處是這樣的人，他們講理不聽，只用拳頭說話。多是撞了南牆也不回頭，不到黃河心不死的人。她究竟該怎麼辦？紫薇自問。
「算了吧！你就是想報仇，也可以偷偷的來，何必這樣大張旗鼓？你爹還管著宗人府呢，有多少人眼睛看著啊？」多隆恨鐵不成鋼道：「難道，你想把九門提督都請來？」
梁宗長等人疑惑道：「你究竟怕什麼啊？以前，哪次不是你鬧得最厲害？」
皓祥湊向梁宗長三人，悄悄為他們解惑道：「還不是為了蘭馨格格。」
「蘭馨格格？」
「你我心知肚明啊！皇上下令命宗室子弟去宮內考查，還不是為了給蘭馨格格選個夫婿？」皓祥看了多隆一眼道：「我們多隆貝子，心動了。」
「哦，難怪。」梁宗長幾人會意，默默點頭。多隆是看上皇后身邊的蘭馨格格了，不想把事鬧大，捅到皇帝跟前去，沒了尚主的機會。三人彼此望了眼，心裡不爽快也無法，誰讓他們以多隆貝子為首，行事自然也要為他斟酌。
梁宗長狠狠往樓梯上的眾人瞪了一眼，扭頭欲走，不料有人喝道：「本宮說過你們可以走了嗎？」
多隆五人聞言，均是一臉訝然。面面相覷了片刻，盡皆轉過身看向發聲處，對著階梯上蒙面的女子，不知怎麼答話。
「怎麼？見到本宮也不知道下跪請安，你們是哪一旗下的奴才，這麼不知禮數？」紫薇眯著眼，冷冷俯視著梁宗長等人。
「您是？」多隆輕聲問，眾食客也不敢再夾菜，皆不知不覺的起身，看著眼前的動向。
「住嘴！格格的身份，豈是你一個奴才能隨意問的？」賞雲鶴呵斥道。
「我……」
「我什麼我？」喜鵲也是個機靈的，介面道：「在格格面前，你們只是奴才！」
眾人聽了喜鵲的話，心中皆道，怪不得一開始這丫頭便這麼厲害，原來是不怕得罪人啊！在貝子面前敢自稱格格的，恐怕只有紫禁城裡的公主了。格格身邊的宮女，當然不怕那些紈絝子弟啊，人家可是皇上的女兒，那宮女怕也是有品級的。
按理說，後宮的格格是不可能出紫禁城的。可是，哪個人敢在順天府冒充皇親啊？而且，當著這麼多人的面說，怎麼可能是假的？皓祥幾人不知紫薇究竟是宮裡的哪個格格，但心裡都已經認定她的身份了，套拉著腦袋，眼角各自相望，心是七上八下跳的厲害。
「見了格格，還不跪下請安！」賞雲鶴朗聲道。
梁宗長五人本就心虛，又被賞雲鶴一喝，加上周圍食客那一雙雙緊盯的眼睛，心頭壓力劇增。本來就摔疼的膝蓋哪還站得穩？順勢跌坐於地，戰戰兢兢的磕頭道：「奴才給主子請安，格格吉祥。」
「哼！」紫薇冷哼道：「我問你們，方才下樓時，為何不顧及上樓之人，行事這般魯莽？幸虧，今日你們遇到的是本宮。若是換了他人，真被你們撞下去了，你們會怎麼辦？」
「這，這……」
「我，不，是奴才……」
格格沒有命他們起身，多隆等人只能跪著回話，但面對紫薇那仿佛明察秋毫，什麼都了然的眼神，他們湧到喉間的謊言實難出口。
紫薇抬起左手，白鷺會意的伸手托著。紫薇淡淡凝視著下方，慢慢踱步而下，「還是本宮替你們說吧。若今天是別人被爾等撞下梯子，遭了罪，只怕你們還要倒打一耙，說他撞疼了你們，勒索銀兩診治吧？」
「不，奴才不敢。」皓祥五人趕忙搖頭。
「是啊，你們是不敢。因為此刻站在你們眼前的是本宮，而不是這天下百姓！」紫薇不管梁宗長幾人如何作答，環顧大廳眾人，之後再度睨視著跪地之人道：「皇阿瑪一直對我說，滿漢一家親。權利越大，責任便越重。你們其中有人身為貝子、有人是親王的兒子、更有宗人府為官者的公子，你們深受皇恩卻不思進取，無故擾民，難道這就是你們報效朝廷的功績嗎？」
好氣勢啊！在場之人對紫薇的身份已經深信不疑了。不僅多隆、皓祥幾個，就是在座的食客，也紛紛感覺到紫薇外放的氣勢。陳家洛等人更是激動萬分，想不到自己會遇上臭名昭著的梁宗長等人，還恰巧與宮中出來的格格碰上了。
「在旗的宗室子弟，就是你們，知道代表著什麼嗎？」紫薇不等人回話，自問自答道：「本宮告訴你，你們的一言一行，代表著整個皇族的臉面。天下百姓不能看到紫禁城裡的皇子皇孫，但他們能看到你們，從你們的談吐舉止去看待整個大清王朝！因為你們是旗人，因為你們眼下的地位！」
眾人聽著紫薇的言語，心中激蕩。他們想不到這麼年輕的格格，居然會說出這番懇切的話。
「皇阿瑪每日寅時便起身聽政，為了天下的百姓鞠躬盡瘁。皇子更是雞鳴起床去尚書房攻讀，晚上到人定方可入睡。他們為的是什麼？不就是長大後，為皇上盡忠，為百姓效力嗎？」
紫薇走到多隆幾人跟前道：「而本宮呢？我生而享受皇恩，我又為大清做什麼呢？本宮一到及笄之年，就要遠嫁漠北，為了安撫蒙古，為了不讓西北的鐵騎再度兵臨城下，為了大清的江山社稷，為了百姓的安居樂業，皇城中不只本宮一個舍去了女兒家最渴望的姻緣。」
紫薇巡視著大廳內的眾人，瞅著他們的神色，冷然道：「或許，有人會說，姻緣算什麼？也有不少人是盲婚啞嫁。可是，漠北是什麼地方？他們吃的是什麼東西？他們睡的是什麼地方？本宮可以清楚的告訴你們，歷代嫁去蒙古的公主，沒有一個活過二十五歲。」
天啊！眾人不僅吃驚，對紫薇更是生出一股由衷的敬佩。
「紫禁城裡多少的公主，明知道自己的結局，仍是毅然遠嫁他鄉。我們為的是什麼？還不是為了大清，為了天下的百姓。這就是身為公主的責任。」紫薇突然轉過話頭道：「可是你們呢？不為皇阿瑪分憂，整日遊手好閒欺壓百姓，抹黑皇族的臉面。你們對得起天下蒼生麼？對得起常守邊關的將士嗎？對得起加於你肩頭的皇恩嗎？」
皓祥等人被紫薇說得抬不起頭，一個個苦跪著磕頭，嘴裡說著自己的不是，請格格息怒的話。
而在場的客官無不因紫薇的話，感動的濕了眼眶。有些往日對旗人不屑一顧的，此時對紫薇也不禁肅然起敬。覺得身前的格格果真有皇家風範，就算恨滿清靼子，面對紫薇也不由得生出憐惜之情，覺得她小小年紀嫁到漠北，將是多麼殘酷的一件事。而心底氾濫更多的，則是那翻滾在心頭的敬意。
「要知道，皇子犯法與庶民同罪！」紫薇轉過身，背對梁宗長等人，吩咐道：「小冬子，林侍衛，取過板凳讓他們趴著，當場罰每人二十大板。」
賞雲鶴朝身後的隨從示意，幾人趕忙拖過板凳，拉起皓祥五人一一駕著他們趴於長凳上。多隆等人，哪裡被當眾打過，還鬧得這麼沒臉？但，眼前的是主子，是皇上的格格，他們還能如何？只得，把臉藏於懷內，再羞於見人了。
「打！」賞雲鶴髮令道。
侍衛也不用木板，五人盡皆舉起胳膊，對著多隆幾人的臀部隔空拍下，只見一道勁氣從他們的掌心傳出，落於趴跪之人的屁股上，布料間顯出一道清晰的痕跡。
「好，好身手！」
「不愧是皇家的侍衛！」
「是啊，是啊！不愧是紫禁城出來的！」
「好厲害！這是在用內勁打人啊，聽說比板子打的還疼！」
……
眾人你一言，我一語的聲音，埋葬了多隆五人的哀呼。
紅花會眾人注視著行刑之人的手段，暗自警惕。覺得原本今晚同去皇宮刺探的提議，委實太過冒險。眾者心道，連個格格身邊的侍衛都如此了得，那守護狗皇帝的侍衛豈非更不得了？
紅花會之人的臉色驟然一變，自問只要侍衛一個個上，那勝負還難料。但若是這般的侍衛，來個百人，千人，恐怕他們是插翅也難飛了。
陳家洛幾人彼此嚴肅的對看了一眼，慶倖瞧見這場好戲，若不然，格格身邊的侍衛和太監都無法應付，怎麼去刺殺乾隆？那麼，晚上豈不要全軍覆沒？眾人不由得後怕。
行刑完畢，皓祥幾人早已疼得說不出話來。紫薇命人雇了腳夫送他們回去，自己在眾人恭送格格的呼喊下上了二樓。待入了廂房，紫薇立刻讓賞雲鶴盯緊紅花會之人。
當吃完午膳，賞雲鶴傳去跟蹤陳家洛等人的眼線稟報，紅花會眾人已經出了南城門，下江南而去了。
作者有話要說：我頭很漲，漲的要命，不知道為什麼。
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四四討回帖劇場：
驚呆了片刻，賈寶玉又開始油腔滑調的纏上九九道：「妹妹一定是和我開玩笑。我就說嘛，妹妹怎麼會提出這樣的要求。」
「誰跟你開玩笑啊？每次到這種時候就轉移注意，難怪看不見自家大廈將傾！」九九一腳踢開賈寶玉，賈寶玉仍不放手，抱住九九的腳，硬是不甩手。
蒼霞小筆記上寫道，賈寶玉疑似有m傾向。蒼霞又望了眼一直又踢又踩的九九，繼續寫道，長此以往，九九或許會被養成傑出的s。賈寶玉居功至偉！
42皇室的反應
「什麼？竟有這樣的事？」乾隆覺得近來萬事不順,去圓明園避暑遇上了反賊，他一直以為自己身手不錯,無論和誰過招，都只贏不輸。誰知，這賊人如此了得,不過半招之間就抓住了他……之後的醜事,乾隆都不願回想了，提起來就丟人。
當日看見他被挾持，並丟入後湖的侍衛，都被發配去邊疆守城了。明言是保駕不力，讓他們去戰場歷練。實則,是乾隆難以忍受知道他繆事的人在身邊,誰曉得對方會用什麼眼光看他，背地裡又會怎麼嘲笑他這個皇上。
乾隆心道，他總以為自己是文武全才，原來他的武藝，還是別人哄出來的。那麼他做的詩詞，他寫的文章呢？是不是也是下面刻意討好，閉眼捧著他這個皇上瞎吹的吧？
若非他自認武藝超群，要不是身邊有那麼多侍衛，他怎麼會因為喝了幾杯小酒就頭腦發昏，自個兒沖到反賊面前去抓人？再者，在場的侍衛那麼多，居然連他一個都救不了，留他們何用？讓他們戰死沙場，也算死得其所！
乾隆把這次的意外，完全怪罪在往日吹捧他武藝的官員身上，當然，陪他練武的武師也逃不了責罰。最可惡的還是那些侍衛，他給的俸祿都養了一群酒囊飯袋！乾隆憶起自己被反賊踢入湖中，雖然之後被救了起來，但仍是感染了風寒，頭暈胸悶咳嗽不止，更使他生氣的是，這段悲慘的日子，他連愛妃愛子都不敢見，就怕他們問起生病的緣由，害他們心目中的乾隆英名掃地！
乾隆是憋著滿肚子氣回順天府的，沒想到，京城也不讓他省心。瞧瞧，這都是什麼事兒啊？
乾隆拍著禦案上放得滿滿的奏摺。左邊的是言官褒貶不一的說辭，有說格格過於大膽抛頭露面的、有說格格一心為大清盡忠的、有說格格話鋒巧妙給皇室立威的、有說格格體諒百姓，嚴懲惡少的、有說格格不該自己動手懲治，而是該把人交與刑部或宗人府的……呈言褒多於貶，只是，乾隆哪會想到，有一天禦史們竟然在摺子上談論自己後宮的格格？
他的右手邊是碩王府、順承郡王府、宗人府宗正等人的請罪摺子。其中的意思大同小異，都是自責沒有教好府內的子弟，叩謝格格代為管束，今後必定嚴加管教。並說了一堆，有負於皇恩，有負於社稷，有負于天下百姓的話。
而正中央攤於桌案上的，是九門提督呈上的奏摺，上面的意思寫的明明白白，格格在福緣樓慷慨激言，懲罰紈絝，百姓們奔相走告格格的義舉，一時間街頭萬民稱頌。
要不是那奏摺後半段的喜報，乾隆一定把面前的禦案給掀了。此時，若是個皇阿哥鬧得，乾隆還不至於那麼生氣。可誰都知道，後宮嬪妃、格格皆不可輕易出宮。即便想出紫禁城，也得來求他開恩。就算格格手中討到了出宮的牌子，難道會不給他知會一聲嗎？究竟，還當不當他是皇帝啊？自己眼皮子底下出了這麼大的事，卻是最後一個知道。難不成後宮的嬪妃都不把他放在眼裡，要不是如此，女兒做了這樣的事，為什麼不告訴他？
到底是哪個女兒敢這般胡來？她到底為何出宮，又做了什麼事，說了什麼話，弄得滿城風雨的？甚至，讓文武百官把奏摺送到自己的手裡？乾隆暗暗猜測，他身邊長大成人的女兒，就只有三個。一個是已經嫁去蒙古的和敬、其二，是皇后所收的養女，齊王府的格格蘭馨、三者，是純妃所出的和嘉。對了，後宮還有個格格，是太后跟前愉親王的女兒，晴格格。
和敬遠在西北，不會是她。這麼一來，只剩下蘭馨、晴兒、和和嘉了。乾隆欲命人把蘭馨三人傳來，好好詢問一番。但轉而一思，皇后、純妃身邊的女兒都好叫，可那養在太后跟前的晴格格，隨意請過來，怕是太后會起疑心了。只是，這事遮著掩著也不是辦法，乾隆乾脆推開了一桌的奏摺，出了禦書房，往翊坤宮烏拉那拉氏處而去。
乾隆走了兩步，回頭道：「吳書來，讓人把和嘉叫去翊坤宮。」
「奴才遵旨。」吳書來半鞠躬送走乾隆，轉身喚來小太監去純妃處傳口諭。隨後，招過身後的太監，追趕乾隆的腳步。
乾隆跨入翊坤宮，片刻之中也感受到此間的寂寥。乾隆瞧著眼前的紅牆綠瓦輕輕歎了口氣，他已經許久未曾踏足翊坤宮了，他喜歡溫柔似水的女子，可是皇后偏偏是個不解風情的。每次，看到她那張緊繃的臉，自己就沒了興致。
「哎——！」乾隆晃著腦袋走入正廳，早有奴才稟報了烏拉那拉氏，她大步走向乾隆，行了個宮禮挑眉道：「不知什麼風把皇上吹來了？」
看看，看看！這是什麼臉色？說的這叫什麼話！乾隆斜視著皇后，側過臉暗中翻白眼道，如果眼前的是令妃，早就溫柔的叫著皇上，親自沏茶揉肩捶腿了。哪會不陰不陽的招呼自己，連坐都不說一聲。乾隆重重冷哼著，拂袖背對烏拉那拉氏道：「朕有事問蘭馨，你去把她叫來。」
容嬤嬤明白皇后的心思，她其實很高興皇帝到翊坤宮。可是，想起皇上好久未來，對她這個皇后的關心，還不如一個從包衣爬上來的妃子，叫她心中如何平靜以對？無況，皇后的脾氣又直又不會說話，剛開口一句，就把皇上給惹毛了，還不會賠小心。這可怎麼好啊？
容嬤嬤不住的朝皇后使眼色，皇后咬著嘴唇，臉面雖然顯現了懊惱之色，但那倔強的性子就是讓她說不出軟話。
乾隆哪裡不知曉容嬤嬤的舉動，他更恨皇后在奴才面前還不給他認錯，不給他做臉。乾隆自顧自落座，拍著茶几道：「烏拉那拉氏，還不快去把蘭馨找來！」
「皇阿瑪。」
喔，是蘭馨啊！乾隆看向門外，如同膽小的梅花鹿般，打量廳內動靜的蘭馨，瞧著她臉蛋上擔心焦急的神色，乾隆黑壓壓的顏面上不自覺的露出一絲笑意。他這個女兒是個孝順的，就是膽子小，沒有格格的手段和氣度。不過，倒是個貼心的，做什麼事都不忘他這個阿瑪。乾隆怕嚇著蘭馨，招手讓她進門，心底也稍稍平息了怒氣。
蘭馨磕頭請安道：「蘭馨給皇阿瑪請安，皇阿瑪姬祥。」
「好，好。起來吧。」乾隆命人賜座，反倒把皇后晾在一邊。
蘭馨不忍皇后尷尬，柔聲道：「皇阿瑪，皇額娘還站著呢。」
「哼！」乾隆沒好氣的瞥了烏拉那拉氏一眼道：「坐吧。朕可不想讓人說，朕苛待了皇后。」
烏拉那拉氏心中又氣又怨，險些哭出來。可她一向要強慣了，哪裡肯當著乾隆和女兒的面啼哭？只能由得容嬤嬤扶她坐下，咬唇低頭不語。只有她自己知曉，口中已經是一片苦澀的腥味了。
「和嘉格格到。」
方聞屋外的傳喚，下一刻和嘉的身影便躍入廳堂，她穿著緋色的宮裝，笑容滿面的沖著乾隆、烏拉那拉氏跪下磕頭行禮。免禮之後，乾隆擺手讓她入座，詢問道：「和嘉、蘭馨，昨天你們有沒有出過宮？」
「出宮？」蘭馨、和嘉彼此看了一眼，重新對上乾隆的目光，搖頭否認。
「真的沒有嗎？」乾隆皺眉道：「你們說實話，皇阿瑪不會怪罪你們的。」
「沒有啊。」蘭馨疑惑的瞅著乾隆道：「女兒昨天一清早便起身給皇額娘請安，陪皇額娘用了早膳，之後去老佛爺那裡請安。那時候，和嘉也在。」
和嘉點頭道：「是啊，我和蘭馨姐姐一起給老佛爺請安。又陪著老佛爺說笑，等用了午膳才一起回房的。」
乾隆追問：「回房之後呢？」
「我陪著額娘說話。皇阿瑪是知道的，額娘身子不好，女兒自當要多陪著額娘。」和嘉不知，乾隆把她找來問這些是為什麼，可她總要說個妥當才行。和嘉思慮稍息又道：「昨日申時，六哥也來看過額娘，我們還一起用了飯。還有承乾宮所有的太監和宮女，他們都可以為女兒作證，我沒有出宮。」
乾隆聽了和嘉的解釋，轉朝蘭馨。蘭馨輕聲道：「我回來之後，一直陪著皇額娘，在一邊繡花。」
皇后插口道：「是的，臣妾可以為蘭馨作證。她陪我進了晚膳才去歇息的。」
乾隆知道自己的皇后說話不中聽，但為人耿直不會說謊，他微微點首道：「嗯，朕知道了。朕走了，你們就隨意吧。」乾隆撐著椅把起身，往門外去。
烏拉那拉氏心底在流血，她沒想到千等萬盼來的皇上，居然壓根不是為了見自己。烏拉那拉氏心頭自嘲，但她也不願這麼不明不白的被詢問，忍不住沖著乾隆的背影問道：「皇上，究竟是怎麼一回事？你為什麼問蘭馨這些話？」
「怎麼？朕想問，還用皇后恩准嗎？這些事都與皇后無關，你只要管好自己的翊坤宮便是了！」說罷，乾隆也不多留，邁著步子消失在門前。
和嘉見勢不妙，立即告辭追著乾隆的腳步而去。
皇后握緊拳頭，長長的指甲扣入掌心，才能讓她不要痛哭失聲。烏拉那拉氏整個人呆坐在紫檀木椅上，耳邊聽著容嬤嬤、蘭馨的勸解。可她哪裡聽得入耳？她一個大清的皇后，竟因為乾隆偏愛令妃，奪取了自己的鳳印。她雖是羞辱，但誰也沒有當著她的面給她難堪。
可今天，乾隆居然對著女兒的面，說出叫她只要管好翊坤宮的話。難道，讓她失去裡子的同時，連她的臉面都不顧了嗎？那她還坐在這個冰冷的鳳位上，躺在這淒涼的翊坤宮裡做什麼？
乾隆哪裡知道烏拉那拉氏的痛心，他只曉得氣傻了皇后，自己舒心。乾隆快步走入慈甯宮，單膝跪地給太后請安。
太后趕忙讓人攙起乾隆，笑著道：「皇上事務繁忙，不用總來給我這老婆子請安。」
晴兒為乾隆端上茶水，在一旁打趣道：「老佛爺哪裡老了？晴兒倒是覺得，老佛爺這幾年是越來越年輕了。」
「你這鬼丫頭，就會哄哀家開心！」太后接過晴兒送上的糕點，推向乾隆道：「皇上為了大清天下辛苦了，吃些點心再去批奏摺吧。」
「好好，多謝皇額娘。不過，晴兒說得是啊！皇額娘可是老佛爺，自然多福多壽。」乾隆轉而笑看著晴兒問：「晴兒，你昨日出過宮嗎？」
未等晴兒反應，老佛爺凝眉疑道：「皇上這是什麼意思？」
「皇額娘，你不要疑心。」乾隆揮退宮女太監後，解答道：「昨天京城裡出了件大事。」
「什麼大事？」太后好奇道。
「順天府裡有個福緣樓，是個飯館，聽說生意很不錯。昨日，有幾個不肖的宗室子弟在裡面衝撞了人，被當眾打了板子。據說，打他們板子的，是紫禁城裡的格格。」乾隆歎道：「現在，朕的禦案上堆滿了關於格格的奏摺，所以朕來後宮問問。」
太后初時聽了心驚，又聞乾隆的來意，頓時板著臉道：「皇上，難道以為是晴兒做的？」
乾隆推過茶，賠笑道：「皇額娘，朕先問過了蘭馨、和嘉才來慈甯宮的。當然知道晴兒養在皇額娘身邊，哪裡會出宮做這樣的事？可是，總要問一遍，才能堵住百官的口啊！」
「這……」太后也不知該說什麼，乾隆這麼做確實沒有錯，而且他先去問了和嘉跟蘭馨，也算顧全了她的臉。但太后年紀大了，總覺得順不過氣，淡淡的望著乾隆也不作聲。
晴兒趕忙上前解圍道：「回皇上的話。晴兒昨天整日陪著老佛爺，沒有走出慈甯宮一步。皇上可以問問伺候老佛爺的宮女、太監。」
乾隆搖手道：「不必了，朕還信不過皇額娘教養的格格嗎？」
太后聞言，總算舒了氣，裝作責怪道：「讓哀家說皇上什麼好？我們母子之間，還用那麼提防嗎？你讓人來通稟一聲，問問晴兒的行蹤即可。何必親自來？」
「哪裡的話？」乾隆喝著茶道：「晴兒是在皇額娘身前伺候的，她是替朕給皇額娘盡孝呢！哪裡是別的格格能比的？」
太后展顏笑道：「你啊，就是會說話！好了，別哄我這老婆子開心了。快說說，這到底是怎麼一回事？」
乾隆盯著太后嚴肅的臉龐，去了笑意正色道：「皇額娘，你想想，我們後宮的格格，七格格才四歲，九格格還是個繈褓裡的孩子。除了她們，能自己走出去的，也只有蘭馨、和嘉、和晴兒三個了。」
太后認同的點頭。
「可是朕問過之後，和嘉、晴兒、蘭馨都沒有出過宮。而奏摺上那格格卻口口聲聲說，她是紫禁城裡的格格，還叫朕皇阿瑪。」乾隆冷著臉道：「那便只有一個可能。」
「什麼可能？」太后身子前傾，焦急的問。
乾隆沉著臉道：「有人冒認皇親！」
「什麼！」太后幾乎跳起身，喝道：「那還了得？皇上，快命人好好查探，把人抓起來。冒認皇親可是殺頭的重罪！而且，在京城裡都敢冒認皇親，她還有什麼不敢的？」
「可是……」
「皇上，你還有什麼可猶豫的？你肩負的，可是大清王朝啊！這冒認皇親，可是動搖江山社稷的。若是被人鑽了空子，天下百姓會怎麼看我們皇家？到時候，左來一個格格，右來一個格格，我們可是有理都說不清啊！」太后不解道。
「這個，朕明白。」乾隆搖頭道：「只是，言官和九門提督，呈言的多是說好話，連被打的宗室子弟，也都送上了請罪摺子。朕要是冒然下令抓人，順天府大亂不在話下。而且，更是棄車保卒，得不償失了！」
太后眉宇間擰著深深的褶子，疑問的看著乾隆問：「棄車保卒？皇上的意思是？」
「冒認皇親的格格，她說的都是維護愛新覺羅的話，鞏固我們皇室在百姓心中地位的話。要是我們大張旗鼓的去抓她，人或許會抓到，但是，讓百姓心裡怎麼想？原來說話的格格是個假的，那她說的話也全是假的。現今街頭人人稱頌格格，說大清皇室的好話，若是反過來，豈非人人叫駡？」
乾隆嘆惜道：「何況，在京城裡被冒認了皇親，我們整個皇家的地位，可是岌岌可危啊！百姓不敢冒犯皇族，那是因為先祖幾百年積起的威望。但若是有人在京城，在我們眼皮底下就不把我們放在眼裡，百姓會怎麼想？」
「這……」聽著乾隆如此一分析，太后壓下了衝動，可也不知如何是好了。太后思索了半晌，連番推翻自己的想法，搖首問道：「那麼，皇上說，這事怎麼辦呢？」
乾隆抿著唇想了想道：「朕……朕還要斟酌一下。不過，就算要抓人，也得暗訪，不僅不能打草驚蛇，最重要的是不能讓百姓知道。還有，雖然上了摺子，但他們說得都是自己的言詞，那假格格到底說了些什麼話，為什麼那麼多百姓說她好，我們都不明白。朕，不如傳九門提督來問問？」乾隆瞅向太后，等著她的意思。
「不用找九門提督。」太后否定了乾隆的決定，指正道：「那個假格格，九門提督又沒見過，他也是事後聽人說的吧？不如，把那幾個被打板子的宗室子弟傳來，聽聽他們怎麼說。」
乾隆穆然驚醒，笑看著太后答應：「還是皇額娘考慮的周到，朕立刻去辦。吳書來，你去碩王府和順承郡王府傳話，命皓祥、多隆來見朕。」
「是，奴才遵命。」吳書來領旨而去。不想，多隆皓祥還未覲見，九門提督已沖過午門傳來急報導：「五阿哥帶著侍衛，在整個順天府裡搜索，口口聲聲說要抓假格格。」
乾隆、太后對視一眼，俱是愣在當場。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
八八看不過眼，拉下動粗的九九提議：「要不咱倆換一換？」
「換一換？」九九不解。
「就是你到我的世界去，我去你的《紅樓夢》。」
九九眼睛一亮，握著八八的手，感動道：「八哥你對我真好。對了，一直沒問，你穿到哪去了？」
八八小心翼翼，輕聲道：「《金瓶梅》。」
九九笑臉一僵，歪著嘴問：「是誰？」
「李瓶兒。」
原來上天對我還是仁慈的，對不起我不該罵你。九九回頭沖賈寶玉笑道：「我們回家吧。」
八八，淚∼∼
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本來想寫八八是潘金蓮的，但是潘金蓮實在讓我不待見，看看西門慶的死法，我挺噁心潘金蓮，所以就把八八寫成李瓶兒了。
43螳螂與蟬
太后、乾隆聽著九門提督的稟報,心中翻起滔天巨浪撲打著顫動的神思，他們連連搖頭不敢置信。好容易回過神,乾隆馬上對提督下令，立即命永琪收兵，讓他回慈甯宮。
九門提督走後,太后質問道：「永琪在抓假格格？這是怎麼回事？永琪他不是該在尚書房攻讀嗎？」
對於太后的疑問,乾隆是心虛的。永琪是他最喜歡的兒子，隱隱有百年後讓他繼承大寶之意。這點太后也是知道的，為此對永琪的事，更是上心。
只是，太后不知曉,自己看永琪大了,到了該歷練的時候了，曾讓永琪去過禮部，永琪回報說，覺得禮部繁文縟節太多，不適合他。命他去戶部，永琪又感覺戶部都是些斤斤計較之輩，怕在其中久了，失去皇子該有的大氣。乾隆想想也對，就安排他入刑部，誰知，永琪半日內就回報說，刑部裡的人太粗魯，行事沒有君子風度，對人犯不是威嚇就是打罵，多待幾個時辰，恐怕都會喪失了皇家的雍容大氣。
乾隆對皇子的儀態是很看重的，對永琪的坦言，心裡暗暗贊同。認為永琪對自己說了實話，不因為要在他這個皇阿瑪面前邀寵，而刻意隱瞞。愈發覺得永琪的品格難能可貴起來。
乾隆為了表示對永琪的讚賞，問他究竟想去哪個部門，永琪搖頭道，吏部是挑選、考查、調動、升降官員之處，他一個皇子去了，未免會落人口舌，說他結黨隱私。去兵部吧，又有人嘀咕他在軍中立威，有擁兵自重的嫌疑。至於工部，那些興修水利、土木建築的工程，自有官員監督，他怎麼忍心和對方搶功勞？
乾隆聽了永琪的話，自覺沒有白疼這個兒子，不僅事事為他這個皇阿瑪考慮，而且還懂得自省。為人又仁和，知道不與臣下分功。乾隆想，若是當年康熙朝皇瑪法有永琪這樣的兒子，就不會發生九龍之爭了。乾隆搖頭歎著瑪法的不幸，對自己有幸得到的麟兒更是讚譽有加。
永琪借機敘說自己對乾隆的思慕之情，表示他想跟在乾隆身邊好好用功。乾隆還清楚的記得，當時永琪說：「皇阿瑪是整個大清最偉大的人，我跟著誰學都比不上跟在皇阿瑪的身邊。皇阿瑪是我一生追隨的目標，請皇阿瑪成全！」
就是此刻，乾隆憶起永琪的話，仍是心中激蕩。感慨道，多好的孩子？對他那麼崇敬，敬仰……可惜，人還年幼，做事稍嫌稚嫩。這次假格格的事，永琪一定是為了皇室的威嚴，為了幫他這個皇阿瑪解憂，才大張旗鼓去做的。雖然，好心辦了壞事，但也不能全怪永琪啊？誰年輕時沒做錯過事呢？
何況，永琪能在短短的時間能，就弄明白假格格的事，可見是個機靈的。不愧是他的五阿哥！辦事能力也不錯，這麼快就招集了人手追查，確實是個會辦實事的料子。照乾隆看來，永琪不該罰，反而該褒獎才是。
不過，乾隆也知道此時不能把心裡話說出來，免得讓人覺得自己過於偏愛永琪。畢竟，誰也不知道永琪的孝順，永琪的好啊？乾隆琢磨著太后的問話，小心解釋道：「皇額娘，是朕看永琪大了，這些日子讓他跟著朕辦差的。也許，他是聽到什麼風聲，為了給朕解愁才這麼做的。」
「嗯。」太后臉色稍緩，但仍是微微搖頭道：「不過，這孩子也太急了。哪裡有不問一聲就去辦事的？」
乾隆勸解道：「皇額娘，你還不知道永琪嗎？他就是孝順，想在朕煩心之前就替朕辦好了。只是，他太年輕，想得過於簡單。雖說沒做好，倒也不可怪永琪，他也是好心。」
太后聽後心下寬慰，點點下巴道：「哀家也這麼想，平日看著永琪也是個好的。既然，皇上都這麼說了，哀家就不追究了。只是，被永琪這麼一查，這事可怎麼辦呢？」
乾隆站起身來回踱步，半晌抿著嘴唇道：「聽九門提督的意思，城裡的百姓對永琪的做法都很不滿啊。不知道那個假格格到底說了什麼，如此受百姓的擁戴。」
太后聽乾隆話中的含義，心驚道：「皇上，聽你這麼一說，那假格格可不簡單呐！」
「皇額娘放心，此事倒掀不起什麼風浪。那假格格不管說了什麼，不管有多少百姓說她好，她也只是個格格，不是阿哥。」乾隆指出重點。
「對，皇上說的對！」太后欣慰的注視的乾隆道：「到底是皇上，比我這老婆子想得深啊！」
「皇額娘誇讚了。」乾隆拍掌道：「現在，我們只能搶先認下這個格格，才不會讓勢態變大，弄得一發不可收拾。」
太后詫異的抬頭仰望著乾隆道：「什麼？認下假格格？不行，哀家萬萬不同意！誰知道她有什麼心思，皇上怎麼能認下這樣別有居心的女人？」
乾隆在太后對面坐下，擺手解說道：「並不是同皇額娘想的那樣，真去認那個假格格。而是，明發旨意，說昨日去福緣樓的確實是宮裡的格格。」
太后聞言仔細一想，果然有幾分道理。不僅，可以設絕假格格借了百姓的勢頭來認親，而且，還能避免漢人對皇家的蔑視。太后點首認同，轉而一思，詢問道：「皇上用什麼名義寫聖旨呢？總不好平白無故說，後宮的格格到福緣樓去了吧？原本百姓都以為那假格格就是紫禁城裡的真格格了，可這麼一說，倒有畫蛇添足之感。」
「這就是朕要誇永琪的地方。」乾隆笑道：「聖旨就寫，後宮格格不能輕易出紫禁城。京城裡的侍衛以為福緣樓裡的是個假格格，為了皇室的安危，才追捕人犯。但他們卻不知，昨日確實有格格去了福緣樓。朕下這個聖旨，就是為了給百姓解惑。」
太后失笑道：「這麼說來，永琪倒是做了件好事。」
乾隆假意板著臉道：「不管他做的是對是錯，今天他都太魯莽了。等永琪來了，該好好訓訓他才是！」
「行了，那都是之後的事。」太后提醒道：「皇上還是快擬聖旨吧。」
「是，多虧皇額娘的提醒。小路子，筆墨伺候！」乾隆沖著小太監吩咐道。
小路子趕忙取來上好的綾錦綢緞，乾隆方要提筆，又轉視太后道：「皇額娘，這聖旨發出去，總要明說是哪個格格做的。您看，誰合適呢？」
「這個……」乾隆的話倒把太后難住了。太后心道，此番雖把福緣樓的事情給認下了，但今後也不知是好是壞，怎麼也不能委屈了身邊的晴兒。只能打太極道：「這事，還是皇上看著辦吧。」
乾隆接過了燙手山芋，苦著臉想，要說蘭馨吧，別說自己心疼，她還是齊王唯一的一點血脈。齊王為大清身死，自己這個皇帝，還把功臣的女兒推出去當擋箭牌，群臣會怎麼看他？乾隆甩了甩頭，閉眼哀歎道：「還是和嘉吧。」
晴兒看著乾隆、太后憂傷的樣子，咬著下唇道：「不如，就說是晴兒吧。晴兒不在意，就算之後出了什麼事，晴兒一輩子不嫁伺候老佛爺。」
「晴兒！」太后拉過晴兒的手，感歎著她的孝心。
乾隆覺得太后疼晴兒，還是有些道理的。瞧瞧，晴兒多貼心啊？乾隆想著往日與自己並不親近的和嘉，否決提議道：「晴兒，你和蘭馨都不成。不過，和嘉知道你這麼說，一定會感激你的。」
乾隆並不多說其中的利害，再次提筆在空白的聖旨上龍飛鳳舞的書寫著。完畢後，蓋上玉璽印章，命新提拔的傳旨太監張明出了宮，偕同九門提督去衙門口宣讀。末了，還要把聖旨懸掛三日，讓整個京城的百姓都看見。
太監張明前腳剛走，五阿哥永琪一左一右帶著福爾康、福爾泰覲見，三人拂袖跪地朝太后、乾隆磕頭施禮。
乾隆沒讓人起來，瞥眼斜視著永琪，沒好氣道：「朕問你，沒有朕的命令，你怎麼擅自在順天府內搜人了？難道，你就不怕打攪百姓，被告禦狀嗎？」
永琪抬頭之時，與福爾康交匯著視線，微一點頭使了個互相明瞭的眼神，回望乾隆道：「皇阿瑪，兒臣顧不得給人誤解了。就算被人告禦狀，被人彈劾，也總比我們皇家讓人冒認的好啊！」
福爾康緊接著為永琪開脫道：「皇上，假格格的事是微臣告訴五阿哥的。五阿哥聽了之後，想為皇上分憂，所以才命微臣帶領侍衛，去城內搜索的。」
乾隆瞅著眼前的福爾康，他知道對方是大學士福倫的兒子，不過以前並沒有太過在意。這次，是因為圓明園遇刺，聽說福爾康為了救永琪被打傷了。他想著在後湖中，自己落水的刹那，不禁生出同病相憐之意，便提拔福爾康升作一等侍衛，巡視大內。如今，對於福爾康沒有得令，便開口為永琪辯解，乾隆不怪他失禮，反而覺得他忠心，眼含笑意道：「你是怎麼知道那格格是假的？」
福爾康心底一驚，臉上卻不露聲色辯解道：「回皇上的話。自從圓明園闖入賊人，微臣更加注意宮中的防衛。昨天，不是宮內採買的日子，後宮出入的人本就不多，不用說宮內的格格，就是宮女也沒有出宮的。至於，微臣如何得知假格格的事，順天府內已經傳遍了。」
「嗯。」皇上注視著福爾康頷首道：「你倒是個細心的。聽說，當初在圓明園，也是你首先察覺了刺客？」
永琪搶著回道：「是的，皇阿瑪。是福爾康和爾泰一起看到了刺客。不過，爾泰和反賊對持時被打傷了，福爾康一邊追擊，一邊高聲大喊，才讓侍衛把反賊圍住。」
太后對圓明園刺客之事，心生後怕，問道：「那為什麼沒有抓住他？」
「這……」永琪看向乾隆。實則，在反賊逃離圓明園的隔天，他問過貼身太監，知道乾隆被反賊挾持了丟入後湖。何況事後，乾隆一直未召見他和令妃娘娘，九州清晏內只有太醫出入，可想而知太監說的是實話，皇阿瑪是感染風寒病倒了。可他總不能在人前揭皇阿瑪的短啊，永琪的目光驚慌的瞅向乾隆。
乾隆也不知該怎麼回話。太后知曉圓明園看守不力，走入了刺客。但是，卻不知道他被反賊挾持的事。若是知道了，只怕今後耳根子別想清淨了。乾隆躲著太后的眼光，思索著妥貼的藉口。
沒想，不等乾隆苦思冥想為自己開脫，福爾康為乾隆解圍道：「回太后的話。賊人很是狡詐，而且武功不差，身上又帶了無數的暗器。天黑夜昏，他一甩手，飛出的暗器侍衛們都躲避不及……」
「所以被人逃了，是嗎？」太后介面喝道：「你們這些侍衛是怎麼辦事的？就算死，也要衝上去抓住反賊，為皇上盡忠啊！一個個貪生怕死……」
乾隆見福爾康替自己遭了一頓罵，急忙勸說：「皇額娘何必動怒？那些辦事不力的侍衛，朕不是已經讓他們去邊關歷練了嗎？還有，皇額娘，你錯怪福爾康了。聽令妃說，他為了救永琪受傷了，可見是個忠心的。」
永琪聞言，心下驚疑於令妃的說辭。當日，福爾泰受傷是福爾康誇大其詞，而福爾康的鼻子，也不是為了救自己受傷的。但是，永琪想，令妃總是為他好。既然爾康和爾泰都是自己的人，令妃這麼說，等爾康被皇阿瑪器重了，自然就成了自己的助力。為此，永琪也未反駁，對太后以眼神詢問時，微微點了點頭。
「哦？」太后經過永琪的確認，細細打量著福爾康。對福爾康救過永琪表示讚賞，暗中自是另眼相看了。太后首次對福爾康展露笑容，福爾康手握成拳，心頭喜不自禁。
乾隆轉入正題道：「永琪，就算你知道後宮的格格沒有出紫禁城，也不能就上街盤查啊！要是人人都像你如此行事，天下豈非大亂？」
「回皇上。」福爾康仰著腦袋，臉上是滿滿的感動，「捉拿假格格的事，都是微臣和五阿哥說起的。我們分析，昨日福緣樓裡的格格是個假的，是冒認皇親。五阿哥知道皇上每日繁忙，怕假格格的事害皇上煩心，所以就派人出宮悄悄打探消息。誰知道，侍衛反而大動干戈，鬧得整個順天府都不安寧。是微臣思慮不周了，不能怪五阿哥。五阿哥對皇上的一片孝心，蒼天可鑒啊！」
太后和乾隆對看了一眼，都覺得福爾康穩重，曉得為主子擔禍事，是個實心為永琪著想的。為此，口頭上也不嚴厲，只是象徵性的叱責了幾句。並警告永琪，以後做事要多方顧慮，不可魯莽。但乾隆心底還是領了永琪的情意的，這個孝順兒子，在他心頭的地位更重了。
永琪點頭答應著，暗中對福爾康佩服至極。今早，爾康對他說，讓他替皇上抓住假格格，皇上自然越加看重他。他本是不信的，但經不住福爾康的慫恿攛合，最後，還是帶著侍衛搜城了。在他想來，即便不成，皇阿瑪也不過罵自己一頓。沒想到，不僅沒有挨駡，瞧老佛爺、皇阿瑪的臉色，好似對自己更親近了。永琪心中竊喜，不知不覺中，更依靠福爾康了。
屋內正訓著話，吳書來回旨，多隆、皓祥帶到。
「他們這是？」太后驚疑的瞅著被侍衛架進門的皓祥和多隆，扭頭詢問吳書來。
吳書來躬身回道：「回稟老佛爺，他們昨日挨了板子，如今走不得路。奴才只好命人把他們提來了。」
「做的好！」乾隆誇了吳書來一句，低頭審視著蒼白著臉的二人道：「你們兩個昨天在福緣樓被格格打了？」
「是。」皓祥和多隆早有吳書來知會了來意，說是皇上想知道福緣樓內發生的事，才宣召他們的。兩人趕緊開口道：「奴才昨日唐突，衝撞了格格，罪該萬死。」
永琪想說什麼，被乾隆攔下，接著問道：「你們細細把昨天的事，給朕說一遍。」
皓祥、多隆你一句，我一句把事情說了個大概。乾隆也不讓人打斷兩人的話頭，直到聽完事情的經過，命多隆皓祥閉門思過，並喚侍衛送走他們，方道：「皇額娘，你怎麼看這件事？」
「那個假格格倒真是利害的。」太后深思道：「那些話可比刀劍還利啊！可是，她說的話哪句不是向著我們皇家的？到底，她圖什麼呢？僅僅，就為了打幾個不成器的宗室子弟？這麼說，哀家可是不信的。只怕，此人所圖非淺。」
乾隆點頭道：「皇額娘說的有理。不過，我們坐在這裡猜測，也不能明白她的想法啊。」
「皇上，微臣願意為皇上分憂。」福爾康掀起膝部的衣袍，單膝跪地道：「請皇上下令，讓微臣悄悄查探此事。」
永琪、爾泰慢了一步，亦跟著爾康跪下道：「兒臣，願為皇阿瑪解憂，請皇阿瑪下令吧。」
「請皇上下令。」
乾隆想著前幾日，紫禁城裡的太監和宮女無故失蹤，心頭未免有些驚惶。派人追查，卻沒有一點痕跡。而今，又鬧出假格格的事，雖說沒有大礙，卻不由得讓人心生警惕。乾隆盯著跟前的永琪三人，想起自己年輕時求著雍正辦差的樣子，掌心拍著椅把道：「好，這事就交給永琪了。你們，慢慢查，不要打草驚蛇。」
「謝皇上的恩典。」
「微臣不會忘了皇上的提點。」
「謝皇阿瑪，永琪一定不負所托。」
永琪、福爾康兄弟立即磕頭謝恩，心下生出一腔豪情。仿佛已經看到自己抓住假格格，皇上笑著給自己封賞了。乾隆在他們離去時提醒道：「出去不要再說什麼假格格了。昨天在福緣樓打人板子的，是後宮的格格，和嘉格格。明白了嗎？」
永琪三人點頭答應著告退，太后目送著永琪的背影，擔心道：「皇上真把這事交給永琪了？我們可還不知道，那假格格的來歷啊？」
「皇額娘放心，朕會讓侍衛跟著他們的。」乾隆解釋道。太后不知道的是，乾隆此刻還在回想多隆皓祥的陳訴，對他們口中的假格格很是感興趣。覺得這樣的女子，比他後宮的嬪妃可有膽識多了。若不是這段時間發生的事情太多，他都想自己出宮調查了。
乾隆想著多隆嘴裡說的那句，「你們其中有人身為貝子、有人是親王的兒子、更有宗人府為官者的公子，你們深受皇恩卻不思進取，無故擾民，難道這就是你們報效朝廷的功績嗎？」看看，那假格格說話多麼擲地有聲？讓人不慚愧都不行。
還有那句，「皇阿瑪每日寅時便起身聽政，為了天下的百姓鞠躬盡瘁。」可見，這女子是多麼瞭解他，多麼瞭解一個皇帝的辛酸和無奈啊？可以說，她比整個後宮的女人，都瞭解他這個皇上，瞭解他這個皇上的不易和艱難。
對了，更有皓祥說的，「紫禁城裡多少的公主，明知道自己的結局，仍是毅然遠嫁他鄉。我們為的是什麼？還不是為了大清，為了天下的百姓。這就是身為公主的責任。」瞧，她是多麼大義凜然？她說出了所有公主不敢說的話。她的言行比公主更威儀，後宮裡哪個格格能與其攀比？
當然，這些想法，乾隆是不敢當著太后的面說的。只是，他心道，借機讓永琪查著也好，等有了線索，再由他接手不遲。
作者有話要說：大家請回一帖，也讓我有點成就感。》《∼∼
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四四討回帖劇場：
「寶貝，你在哪兒啊？」
又有誰來了？眾人好氣的看向發聲處。在眾者不備中，八八試圖潛逃，被四四一把拉住，打趣道：「老八，你這是想到哪去啊？」
八八瞪視四四沉聲道：「我到哪兒去，跟四哥有什麼關係？」
四四抱起小十三道：「是無關。可是，你所去之處，是我的宅子。」
八八聽著由遠及近的呼喊聲，心急道：「我說，咱們前世鬥也就算了。這當口，你可不要又插兄弟我一刀啊！」
「汪汪汪，汪汪汪，汪汪汪啊！」小十三不滿的叫道。
蒼霞翻譯，「小十三說，不可以說四哥壞話。大家都一樣黴運，逃避不是問題。就算被抓住，怎麼能怪四哥呢？」
眾人淚流滿面，心道，不愧是忠犬啊。咱太萌十三狗狗了。
悠于 2015-6-9 20:53
44令妃的剖白
「什麼？有這樣的事？」令妃扯著帕子,垂著頭眼光飛快的遊移著，半晌才抬起嬌顏,微微蹙著眉道：「這麼說，皇上把事定成和嘉做的了？哎！爾康，你怎麼不早告訴本宮？」
令妃瞥向一旁繈褓中的女兒和恪,又望瞭望在院子裡淘氣的和靜,深深歎了口氣。令妃心道，她的兩個女兒都太小了，若是她有和嘉這般大的女兒，遇到今天這樣的事，一定會立即向皇上進言,讓自己的女兒去給皇室解圍。
雖說,不知情的看來，後宮的格格出了紫禁城，在大庭廣眾之下訓斥奴才，有些不成體統。但是，架不住她說得有理，說得有魄力啊！這個假格格不僅教訓了惹禍的宗室子弟，更是提升了皇家在百信心中的威望啊！
想想，被打的紈絝少爺，都是平日在順天府裡為非作歹的，假格格那麼一鬧，給多少百姓出了氣啊？聽聽，假格格的那些話，哪句不是討好了皇上，討好了整個大清皇室的？
而且，爾康話裡的意思，很明顯的表示百姓都稱頌著格格的義舉。令妃知道，肯定有禦史會彈劾，說格格行為不檢點，有失女兒家的閨譽。可是，這麼上書的一定是個漢臣，只有漢人才那麼在乎女兒家抛頭露面。實則，滿人的格格哪裡管這些小家子氣的事兒？只要沒有私相授受，就是和男子一桌上吃飯，也沒人會拿這當事說。
令妃是從包衣奴才，爬上龍床的。每日裡多想，細思，獻殷勤，如今才能爬上妃位。雖說，位分是不比皇后，但她知道自己在皇上心中地位，可是烏拉那拉氏那個女人遠遠不及的。
令妃咬著嘴唇恨道，按她在皇上心目中的位置，早該把烏拉那拉氏扯下皇后的寶座，自己名正言順的一統後宮了。可為什麼她不能進位呢？還不是她的身份帶累的？令妃曉得自己為人圓滑，後宮裡人人都說自己好，但奴才說的話，別人能重視幾分呢？最重要是太后、皇上、大臣們知道她的賢慧啊！
但昨日，若是她的女兒在福緣樓說出這番話。別說是太后皇上，就是宗室大臣們，也難有不誇讚的。何況，要是散出消息，讓那些百姓知道是自己教養出了這麼個格格，恐怕今後的民心都會向著自己了。百姓不知道後宮的事，只要再說些皇后不賢，欺負打壓自己的話，兩相一比較，只怕整個京城的百姓都會說皇后的閒話。
那文武百官會不焦急嗎？宗室會不上心嗎？太后皇上難道會眼睜睜的看著百姓離心麼？到時候，皇后只怕是廢定了。無況，她一直不得皇上的喜歡，誰會去保她？就算是太后，也不可違逆民心啊！這麼一來，必要重新選後，雖然自己的地位不夠，但她背後是民心所向啊？何況，皇上對她那麼看重，哪有不幫著說項的？說不定，皇上還會為了讓自己晉身，給她全家抬旗。
當然，這是往好處想。不過，令妃深信，即使她無法登上後位，也不可能有人能踩著她坐上皇后的鳳架。而只要沒有皇后，後宮內她就是第一人，誰能越過她去？
令妃從當日一介小小的宮女，成為一宮之主。她吃過多少苦，受過多少罪？她初時作為包衣奴才伺侯元後，看著一樣樣精緻的吃食，一件件精美的首飾，卻都不是自己的，她拿在手裡，不過為了給皇子餵食，為了給元後梳發。她每晚睡在通鋪上，白日裡殿中擺設的富麗堂皇，和那些所見所聞都如同蟲蟻，啃噬著她的心。
令妃自問，她有什麼比不上元後的？她有哪一樣不及後宮嬪妃的？她的婦德、婦言、婦容、婦功樣樣出色，可就因為她不是旗上的貴女，只能做個低下的奴才。不，她不甘心啊！
可是令妃知道，她萬萬不能暴露了自己的野心。作為一個不起眼的宮女，後宮的情勢她看得分明。皇上最愛的是慧妃，她的吃穿用度比照元後。元後看著賢慧，但哪個女人能容忍自己的丈夫心向著別的女人？而且，身為皇后之尊，她的自尊如何容得下挑釁自己地位的女人？
果然，她冷眼看著後宮的女人一起排擠慧妃，連太后都睜一眼，閉一眼，任由眾人打壓皇上的寵妃。一個人為難慧妃，皇上可以看得分明，可是後宮裡所有人的默許之下，慧妃就算吃了虧，又能說誰的不是呢？
自然，皇后當時就是慧妃的靶子。她一不如意就纏著皇上給元後上眼藥。元後吃了不少暗虧，也頂了不少的罪。但元後只是不聲不響的受著，因為她知道，慧妃沒有幾天的日子了。果然，不多久，慧妃生起怪病，僅僅兩個多月，就香消玉損了。
皇上傷心不在話下，當時，他哪個妃子都不想見。元後親自去乾清宮請罪，說自己沒有照顧好慧妃，有負皇上的囑託。請皇上責罰她，不要過於傷心，壞了龍體。
元後到底是皇上的結髮妻，這麼梨花帶雨的一哭，皇上愧疚了。皇上覺得慧妃逝者已矣，再追悔也莫及了。而其生前，他一直偏向慧妃，委屈了皇后。如今皇后卻還為了他的龍體，來請罪叫他不要傷心，是何等的胸襟？
之後，帝后二人鸞鳳和鳴。而她一直在景仁宮小心當差，對著誰都是恭恭敬敬的。果不其然，不久元後就有了身孕。在宮中，有了身子是天大的喜事，卻也伴隨著危機。懷了身子就不能伺寢，後宮又有那麼多的美人，皇上的心思瞬息萬變。誰知道，等孩子生下來，皇上的心轉到誰那裡去了？
令妃忘不了，元後把她叫到跟前，吩咐她晚上去伺候皇上的那一天。令妃知曉，皇后選了自己是因為她的出身，她是個包衣奴才。只要皇后在一天，她永遠都逃不出皇后的五指心，她永遠是皇后的奴才。當時，她無法露出驚喜的神色，即使她快高興的瘋了，她也只能流露驚恐的眼神。為了平復情緒，她的指甲都摳破了掌心，立即跪下磕頭說著效忠和違心的話。
元後相信了她，相信她是個膽小的，沒有害的。當然，元後更相信的是地位，她相信手下的奴才可以任她拿捏。元後笑著吩咐她去沐浴，而她也明白，這就是她一直等待著的機會，只有牢牢抓住了這個機會，她才能做人上人。
直到今天，令妃還清楚的記得，她當日是如何伺候皇上的。元後不曉得，她往日細細觀察著慧妃，一舉一動都學著慧妃的樣子。皇上剛喪了心頭所愛，看著和慧妃如此想像的她，自然就上心了。不過，那時在皇上心裡，她只是個替代品，只是個玩物。她的身份擺在那裡，皇上是不會重視她的。最多，想起慧妃的時候，常讓她伺寢罷了。而這，正是她想要的。
若是，皇上不來景仁宮找她，那麼她對皇后而言就是無用的。而要是頻繁讓她去伺候，又會使元後忌憚。皇上這樣不遠不近的對著她，正好中了令妃的下懷。
她服侍皇上十分小心，事後必會吃避子藥。令妃很清楚，她要的是什麼。她要的是地位，要的是權勢，她想成為大清最尊貴的女人，把所有人都踩在腳底下。她對自己說，此刻不能有孩子，就算有了，她沒名沒份的，有什麼資格養自己的孩子？而且，她生了孩子，不僅有違元後的初衷，更使得後宮的人眼紅。
為此，她依舊是那個穿戴素淨，對主子體貼恭敬的宮女。元後見她老實本分，說動皇上給她一個名份。之後，她便是魏貴人了。她暗自心喜的同時，再次審時度勢。她封了貴人，入住景仁宮的偏殿，可還是在元後的掌心裡。令妃明白，元後若不死，她即便升的再高，永遠只是個奴才。她不願再讓元後壓在頭上了，為了她的大業，皇后必須得死。
令妃深知自己還是小小的貴人，在後宮翻不起什麼浪花，沒人注意她，此時下手便是最好的機會。她自從進宮一直小心打點左右，人緣很是不錯，她走到哪裡，做些什麼，都沒人會起疑心。她為了表示對元後的恭敬，每日早起請安，無一日間斷，並偷偷在皇后用的香爐內丟上一些特製的粉末。一點點，不多，只是一日復一日，使元後的身子慢慢離不開這些香味。
令妃還常常問妥了禦膳房的功能表，自己動手做些吃食敬上，多是與禦膳房相克相沖的。當然，未免元後疑心，她多是當著皇后的面，自己先吃一口。元後對她的殷勤，時間久了也有些受用的，畢竟，她從不刻意去勾引皇上，也未曾給元後添堵，一向規規矩矩的。之後，元後又提升她為令嬪。可惜，元後哪裡知曉，她關起門後，面對皇上時展現的柔情蜜意。
皇后連生幾胎，都沒有保住性命，夭折了。這些倒並非她下的手，而是各宮的手段，她不過在其中推波助瀾。誰都怕皇后生下嫡子，威脅到自己兒子的地位，讓自己沒了念想。令妃看著皇后連連喪子，鬱結於心，又跟著皇上南巡。她目送著元後出了宮門，知道這位一直壓在她頭頂的女人，不可能再活著回來了。
元後的身子已經被她多年的手段，弄垮了，只要離開她的薰香，身體會立刻虛弱下去。無況，一個內裡掏空了殼子的女人，哪裡經得住喪子之痛，和南巡的奔波？可能，元後也隱隱察覺到自己的不適了，所以不想離開皇上，想陪著他最後一程。
之後，如她所料，元後死在回京的路上。等後宮擺上皇后的靈堂，她做足了戲，哭的眼睛通紅嗓子都啞了。她的舉動引起了皇上的重視，說她忠心，是在心底裡敬重元後的。其實，是她瞭解皇上，知道皇上心裡內疚，他沒有保住元後的孩子，使得結髮妻寡寡不歡，更讓皇后死在南巡的路上。皇上心頭積壓的酸澀不能當著眾人的面哭出來，只能看著眾人的痛哭來消解苦悶。
可不是麼？永璋就因為樣子不夠傷心，被皇上罵成不忠不孝之徒。而自己呢？不過月餘，就升為令妃了。元後死了，她為自己掃清了道路，慢慢籠絡皇上的心，果然這些年，皇上對她是越發的寵愛了。前些日子，更隱隱提出了給自己封貴妃的打算。
令妃心下哀歎道，要是自己有個養女就好了。不，不，若是福爾康早些告訴自己，只怕也來得及謀劃，認個養女並不難啊！令妃深感不滿，卻也不能責怪福爾康，福家的人她還用得上呢！令妃只得放下心頭對純妃的妒意，暗道，誰讓她生了個好女兒呐？令妃把右手撫上凸起的小腹，心中思量，只能用這個肚子給自己爭取位分了。
令妃想妥了心思，臉頰堆起微笑，沖著不知該如何應答的福爾康，以退為進道：「本宮知道，你是個穩重的。以後不論發生了什麼，先來給本宮報個信。就像今天，萬一你們鬧出個好歹，本宮也能去向皇上求個情不是？」
福爾康聽著令妃的委婉的提醒，心懷愧疚道：「令妃娘娘，今日是爾康太魯莽了。以後無論什麼事，一定先報給娘娘知曉。」
「嗯。這樣本宮就放心了。」令妃喝了口臘梅端上的花茶，問道：「你現在就要出宮嗎？」
「是，永琪和爾泰在景陽宮等我。」福爾康解釋道：「是皇上命我和爾泰，幫著五阿哥追查假格格的事。」
「好，你去吧。」令妃讓臘梅送福爾康出了延喜宮，一邊想著是否能在假格格的事上做文章，得些利益，總不能讓純妃一個人得了好處，不是嗎？
令妃不知道的是，她為了沒有合適的女兒，不能把假格格弄成自己的真格格，而懊惱萬分。可在她心裡撈著好處的和嘉，正在承乾宮鬧得天翻地覆。
承乾宮的正殿裡一地的碎瓷，和嘉猶不住手，抓過茶几上的玉馬往地上砸去，發出清脆的巨響，激起又一波的碎片。
「行了！你給本宮住手！」純妃由丫鬟扶著跨入廳堂，朝和嘉喝道：「你看看你，還有一點格格的氣度嗎？」
「額娘！你怎麼能怪我？明明不是我做的事，為什麼栽在我頭上？」和嘉雙瞳流淚，嗚咽道：「為什麼皇阿瑪不說蘭馨，不說晴兒，偏偏說是我做的？額娘，我好恨啊！」
「住口！你們都退下吧。」純妃打發了廳裡的奴才，拉過和嘉為她擦了眼淚，勸說道：「你六哥已經跟額娘說了，這並不是壞事，你吵什麼？要是讓你皇阿瑪聽見……」
「皇阿瑪聽見又如何？他都不要和嘉了，不要我這個女兒了！」和嘉趴在茶几上痛哭道：「早上，他命我去翊坤宮的時候，我就奇怪。可是沒想到，皇阿瑪竟然會這麼對我！我明明才是皇阿瑪的親生女兒，嗚嗚嗚……」
純妃鳳眼含淚道：「你要怪就怪額娘吧，就因為你是額娘的女兒，所以這件事只有你來背。和嘉，你聽額娘說。蘭馨、晴兒都是功臣之女，他們的阿瑪都是為了大清國戰死的。要是把她們推出去，如何平天下悠悠之口？」
和嘉聽了純妃的解釋，心裡的幽怨去了少許，抬頭擦著臉頰上的淚水，轉而寬慰純妃道：「額娘，我怎麼會怪你？要怪就怪我自己生的不是時候，怪那個假格格無事生非！」
「你究竟為什麼那麼生氣？不過就是這麼一說，而且對你還有好處。至少，你今後都不會被人小看了。你皇阿瑪也會因為這件事，對你多加關照的。」純妃疑問道。
和嘉跺著腳，恨道：「可是，六哥說了，那個假格格說，她是要嫁去蒙古的。現在這些話都變成我說的了，不等於我就要嫁去西北嗎？」
「哎！」純妃搖頭，硬下心腸對和嘉道：「就是沒有今天的事，你也是要遠嫁蒙古的。你皇阿瑪的女兒原本就少，連他最喜歡的和敬公主，都嫁去了那麼遠的地方，何況是你。」
「額娘……」和嘉她不是沒想過，而是她不願意去想，想自己今後不如意的日子。那個假格格說的對，遠嫁西北的公主都不長命，可是，這卻是格格十幾年的享受換來的責任。
不提純妃是如何安慰和嘉的，翊坤宮內的皇后，正在替蘭馨高興，欣喜于蘭馨不用替皇室背這個黑鍋。可是蘭馨卻道，她寧可認下自己是假格格，只要皇上承她的情，多來看看皇額娘。
皇后聽後，閉著眼淚如雨下。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「十三弟，哥哥們說事，沒你說話的份！」八八撇過頭，俯視著小十三，哼聲道。
「嗯∼嗯∼」小十三傷心的蹭著四四的衣襟，抿著短吻，叫了幾聲汪汪。
眾人催促蒼霞解釋，蒼霞道：「小十三說八八，剛才自己還說要兄友弟恭，現在反而這麼說他，真是雙重標準。讓四四表在意八八，想做什麼，就做什麼。」
十三就是聰明啊，大夥拍手道，而且護主，四四真是幸運啊！
四四摸著小十三，笑容中滿是寵溺之色。
45經典橋段換人來
「這件事就出在你們福緣樓裡,你居然告訴我，你不知道格格的長相？」福爾康沖著福緣樓的掌櫃咆哮道：「說！是不是你們串通好的？別以為我福爾康是那麼好騙的人！」
這個蠢貨！隔間中的紫薇聽著福爾康的話,心中喝罵。紫薇本是早想回濟南去了，卻怕自己惹出的風波，被弘曆掀出潑天大禍。直至她收到吳書來的密報,知道乾隆的處置,覺得弘曆或許還沒有同《還珠格格》中的那樣無可救藥。沒想，才剛這麼轉著心念，福爾康的話就把弘曆稍稍提起的信望，一下子踢入了十八層地獄。
福爾康？那不是《還珠格格》裡只知談情說愛，整天琢磨著尚主的奴才嗎？紫薇想起福爾康萬事無能,卻因是令妃的遠親,被弘曆看重，行走後宮好比逛自家的院子，難道弘曆就不怕鬧出些醃臢的醜事？
紫薇接過賞雲鶴遞上的茶水，喝了幾口，方止住怒意。心道，今早的搜城她也有所耳聞，是弘曆的好兒子，五阿哥永琪幹的蠢事。幸虧事情沒鬧大之前，永琪被喝令回了紫禁城，她以為弘曆就算腦子發昏，至少也得把永琪關上幾天。怎知，不過幾個時辰，永琪又沒事一般出現在福緣樓。
難不成，弘曆不知道永琪惹得是多大的禍嗎？不僅揣測聖意，甚至在沒有皇命的前提下，私自帶兵搜城。這是對皇帝的不敬，對皇上的藐視，是欺君罔上之罪啊！弘曆就不想想，今天他是搜城，日後他要是招集人手逼宮呢？
的確，永琪是個沒用的，看著福爾康對他的態度就知曉。哪個皇子面前，奴才能如此放肆的？可是，即便他逼宮成不了事，只要鬧出這樣的醜聞，他們愛新覺羅一家還有什麼臉面對天下？
算了，或許是自己高估了永琪。給他十個膽，只怕永琪也不敢逼宮。紫薇回憶著《還珠格格》中的情節，想起書中對永琪的描述，胃液就一次次翻滾。紫薇壓下對永琪的不滿，聽著隔壁廂房中的質問，搖頭想，如今弘曆明旨已下，人人都認為福緣樓真來了格格。福爾康這麼問，豈不是打弘曆的臉，棄聖旨於不顧嗎？
弘曆放任他們出宮，都沒有提醒永琪不要再提假格格的事麼？難道，竟還讓這些傻子查探她的行蹤？他們這算是暗訪嗎？弘曆就不怕攪得整個北京城不寧嗎？
永琪、爾泰不曉得一牆之隔外的紫薇，正怒不可遏。反而覺得福爾康說的有理，盡皆瞪視著掌櫃，威脅恐嚇。而被喚來詢問的掌櫃亦是心田起火，滿肚子的哀怨。
哎喲！他是造了什麼孽啊，竟會碰上這樣不講理的人！掌櫃心裡怒駡著，臉上卻不敢透露了忿恨的情緒。眼前三人的衣物都是上好的綢緞，一看就知道是滿人家的富貴子弟。何況，早上他還見過這三人，帶兵搜他的飯館。他惹不起啊！掌櫃苦著臉道：「各位官爺，今早你們已經帶人來搜過了，小店沒有窩藏人犯。現今聖旨已下，你們怎麼……」
掌櫃的意思很明白，連皇上都說了，昨天到福緣樓的是後宮裡的格格。如此一來，還有什麼可查的呢？
福爾康、永琪三人面面相覷，不知怎麼反駁。說格格是假的吧，不行，不是明擺著皇上矇騙百姓？如果認下吧，倒成了他們無理取鬧了！永琪左右為難，最後還是擺出了阿哥的架子，喝道：「這個你不用管，只要回話就是了。爺問你，那格格到底長得什麼樣子？」
「這位爺，我是真的沒看清，格格是蒙著臉的。」掌櫃弓著身子低頭道，心裡還帶上一句，格格的玉容是凡夫俗子能看到的嗎？
爾泰想了想擰眉問：「那格格身邊的奴才呢？你們也沒看清嗎？他們總不會也蒙著臉吧？」
掌櫃聞言，賠笑道：「說出來，只怕各位爺不信。小人和店中夥計都忙著看格格，哪裡顧得上看旁邊的人。」
此言說得倒不差。畢竟，宮裡的格格不同于阿哥，哪是能隨意出紫禁城的？在百姓心裡，宮裡的嬪妃那就是仙女，後宮的格格就是仙子。一個個長得美貌多姿、氣質如蘭、更是高貴的叫人不敢逼視，只是無緣一見。而今，格格貴足踏賤地，到福緣樓一行，怎能不讓人瞻仰一番？哪還會在意格格身邊的太監宮女呢？
福爾泰咬著唇，手掌輕拍著八仙桌道：「那麼，昨日格格什麼時候走的，你們知道嗎？他們出門，又是往哪個方向去的？」
掌櫃搖頭道：「這個說起來也怪。昨天，格格進了雅間，到晚上一直不見出來。我們敲門也沒人應話，最後不得以推開門，只見桌上放著銀兩，人卻都不見了。」
「行了，你先下去吧。」福爾泰見永琪和爾康都不作聲，揮手命掌櫃的退下。隨後，望著沉默的兩人道：「現在我們怎麼辦？這福緣樓裡，看來真的找不到什麼線索。」
福爾康取過茶杯，沉著臉喝了個底朝天，一拳砸上桌面道：「我就不信，整個紫禁城裡，我們找不著一點蛛絲馬跡！」
永琪頷首道：「聽掌櫃說，他們沒有走正門，而是從廂房裡消失的。你們說，是怎麼回事？」
「我想，他們是會武功的。一定趁人不注意，從窗戶裡跳出去的。」福爾泰猜測。
「嗯。」福爾康附和道：「爾泰說的不錯。很有可能就是這樣。方才皇上面前，昨天那兩個被打的，到現今還起不了身。可見，行刑之人臂力不錯，武功不低啊。」
永琪垂目沉吟道：「多隆、皓祥他們說，那個假格格的手下，用內勁打他們板子，你們說天下有那麼高強的武藝嗎？」
「這……也許是他們誇大其詞了。」福爾康嘖著嘴道。
「可是，那晚你們也看見了。闖入圓明園裡的那個刺客，他有多厲害啊？」永琪又神往又擔心道：「要是，我們有那麼好的武藝該多好？可他偏偏是個反賊，就算找來也不能為我所用。何況，他們的武藝對我們大清而言，可是威脅啊！」
「不錯！」福爾康突然大叫著起身，在房裡來回走動道：「五阿哥說的是，你提醒我了。假格格的事可能不單純。」
福爾泰被爾康嚇了一跳，沒好氣道：「你想到了什麼？」
福爾康朝爾泰翻了個白眼，喝斥一句該多想多思，好好為主子辦差。隨即向永琪解釋道：「我想，天下哪裡有那麼多好手？這次的假格格，恐怕就是圓明園裡的刺客。順天府和圓明園可離得不遠啊！」
爾泰反駁道：「圓明園裡的反賊，分明是個男子。」
「反賊又並非一個人獨行獨往，他們就像紅花會一樣，是一個組織。對了，只怕圓明園的刺客，和這次的假格格，都是紅花會的人。」福爾康越想越覺得有理，血氣上湧通紅著臉道：「五阿哥，我們一定要稟明皇上。這事可大可小，不能大意啊！」
「紅花會的人為什麼冒充皇家的格格，還為皇阿瑪說好話？」永琪不解。
「也許，他們想先麻痹我們。五阿哥你想，要不是皇上下了明旨，說假格格就是和嘉格格。萬一，那假格格來認親，皇上他認不認呢？」福爾康挺著胸，意氣奮發的說道：「不管認不認，皇上都會召見假格格。要是假格格趁著皇上沒有防備，當面刺君，可怎麼辦？」
「但，那天在圓明園的刺客，分明能取我們的性命，可是卻沒有殺我們啊！」福爾泰辯駁。福爾泰沒有提乾隆的醜事，然在座的哪個不知曉？頓時，心下生疑。
福爾康對弟弟的拆臺十分不滿，但也無法解釋反賊放過乾隆的目的。照以往看來，那些刺客都是不要命的，寧可身死也要拉著人墊背，明明抓住了皇上，為什麼放過他，沒道理啊？爾康暗中瞪了福爾泰一眼，哼聲道：「現在，我還不明白反賊的用意。但是多想幾日，我想，一定會弄明白的。」
「那等你弄明白了再稟報皇上吧。否則，沒憑沒據的，讓皇上怎麼信我們？」爾泰對父母偏向福爾康總有些不滿。無況，他這個哥哥總喜歡紙上談兵，又一副高傲的誰都比不上的樣子。其實，除了奉承，他有什麼拿得出手的？可是，偏偏別人就吃他那套。為此，爾泰常常語中帶刺。
「你……」福爾康指著爾泰氣的說不出話來。
永琪出言調停道：「好了，爾康。爾泰也是為你好，這事總要查明了才能說。皇阿瑪不可能只聽你片面之詞啊？我們坐在這裡也不是辦法，乾脆出去走走，或許能找到什麼線索。」
「哼！」福爾康氣衝衝的出門。
永琪、爾泰瞧著福爾康不自覺中擺出的趾高氣揚之色，俱皆無奈的搖頭。自從爾康在圓明園，被賊人用碎銀堵住鼻孔，致使他半月之內無法用鼻子呼吸。也許，銀兩塞住鼻子的經歷太過慘痛，如今痊癒之後，他仍像養病的那些天高高抬起下巴，豎起鼻孔，免得鼻子流血。可那副樣子，委實太過囂張，只是旁人也不知怎麼勸說。
「哎——！」永琪爾泰哭笑不得的對視了一眼，跟了上去。
隔間雅室內的紫薇起身，朝賞雲鶴使了個眼色，兩人一前一後跨出房門，在小二的恭送聲中出了福緣樓，與永琪三人背道而馳。
賞雲鶴看著身前頭戴皮套假髮，身著男裝的紫薇，感覺沒有絲毫胭脂氣，反倒覺得十分契合，仿佛她生而便該如此。那往日包裹於裙裝之內的貴氣，如今更是難以遮掩，凡是長眼的無不被她的風采所迷。
紫薇生前作為雍正帝時，每日裡文武百官的朝拜，哪一次不是眾人矚目？因此，對沿街路人的視線，哪有所覺？只是靜靜細觀著京城這些年的變化，感歎著滄海桑田。
「小姐，不跟著他們？」賞雲鶴輕聲打趣。他已經認出永琪等人的身份了，也為對方歪打正著的猜測失笑，只是結果又弄偏了，把事載到紅花會的頭上。賞雲鶴以為紫薇跟著永琪離開，是為了跟蹤，誰料紫薇反是背對他們而行，不禁微有詫異。
紫薇睨視的賞雲鶴道：「他們能興起什麼風浪，值得我跟著他們？」
賞雲鶴訝然一窒，隨後搖首笑歎著問：「小姐，為何命人把信送到福緣樓？經過昨日之事，福緣樓高朋滿座，就算官兵的搜查，仍是生意興隆。難道，小姐不怕被人認出來？」
紫薇哪能說，福緣樓是她前世在京城裡最熟悉的地方。而且，重逢之日便已知會了血滴子，有事便寫信至福緣樓，塞入第三間廂房門邊的暗格裡。此刻賞雲鶴髮問，紫薇只得冠冕堂皇道：「最危險的地方，就是最安全之處。」
「小姐，料事如神。果然，沒人認出你我。」
紫薇仰視著身側男子臉上的大鬍子，心道，就算是自己，不仔細看也未必能認出他便是賞雲鶴。不過，紫薇倒也不敢接賞雲鶴的恭維，畢竟，頭上所戴的惟妙惟肖的皮套假髮，還是賞雲鶴給的。正神思遊移間，突見本應離去的永琪三人竟跟於自己身後，不禁心頭一沉。
他們是沖著自己來的？無用置疑的是，那眼神確實是看著她的。紫薇輕聲道：「有人跟著我們。」
「我知道。」賞雲鶴笑道：「不打緊。」
什麼意思？
賞雲鶴瞧著紫薇不解的神色，心道，果真是當局者迷。實則因為紫薇溫潤如玉，那風度翩翩的樣子，使得街上的遊客紛紛回頭張望。而眾人的舉動，則引來了永琪等人。一時也說不清，賞雲鶴悄聲道：「不如，去茶店中稍坐片刻。」
「也好。」紫薇答應著，邊傾耳細聽身後的交談聲。
「他們就是在看那個人啊？」爾泰伸長脖子，偷偷瞧著紫薇道：「你們認為心懷鬼胎的人，會這麼引人注目嗎？」
永琪暗暗點頭道：「這人長得真好，難怪別人都看著他。」
福爾康對比自己醒目的男子，總有一股子敵意，立刻嘲諷道：「哼！搔首弄姿給別人看，不過是時下的小官兒罷了！怎麼比得上我們堂堂的男兒？」
因當朝明令，為官者不可褻妓。底下想了個巧思，不玩女人，改玩像姑。像姑，顧名思義，就是像姑娘一樣的小子。這些男孩都是七歲至十五歲之間，眉目大多還未長開的孩子。各地見錢眼開，建了許多小官館和戲班子。
此時世風如此，富貴人家養小官也算高雅之事。但福爾泰怎麼也不信，眼前的男孩會是低下的像姑。他擰眉道：「胡說什麼啊？那孩子渾身都透著貴氣，說不得是哪個旗上的貝勒爺，或是大族裡的小公子。」
福爾康被爾泰頂著不舒服，故意唱反調道：「說不定，還是紅花會的反賊呢！故意在街上勾引公子王孫。」
算了，他不想同福爾康爭論了。沒有人比爾泰更清楚，自己這個大哥有多會嫉妒人。小時候，額娘偏向自己，爾康就會在別人看不見的時候掐他。無論，自己看上了什麼，都要挑他撿剩的。而且，等福爾康進了學，也常常打壓其他的學子。不過，先生就是喜歡爾康會說話，會奉承人，所以心向著他。
爾泰也不是沒向福倫告過狀，但他哪有福爾康會編排事兒？爾康往往把陷害自己，說成兄弟情深，是哥哥對他這個弟弟的教導。反倒為自己惹來一頓好罵，事後還要被福爾康再敲打一頓，久而久之，他也習慣了。反正，他算是弄明白了，福爾康就是見不到別人比他好。
「小姐……」賞雲鶴擔心的看向紫薇，怕她動怒卻不能發作，怨氣積壓在肚子裡難受。
紫薇微微勾起嘴角，笑道：「無妨。他會為今天的話，付出代價的。」說罷，率先跨入茶樓。
小二甩著布巾，唱了聲喏迎上。賞雲鶴沖小二拋了塊碎銀，小二立時笑得見牙不見眼，殷勤的把兩人安排在二樓的雅座上。永琪等人也跟著上樓，借著去座位的路線，與紫薇擦身而過，有意無意打量著她。
紫薇毫不在意的端起瓷杯，幽雅的喝了一口。茶水還未咽下口，茶館的小戲臺上響起二胡拉出的淒涼音色，一道甜膩伴著柔媚的嗓音，混入悲蒼的弦聲中傳來。
「月兒昏昏，水兒盈盈。
心兒不定，燈兒半明。
風兒不穩，夢兒不甯。
三更殘鼓，一個愁人。
花兒憔悴，……」
紫薇險些被嘴裡的茶嗆著，她沒想到隨意走入的茶館，竟會再遇白吟霜。
賞雲鶴也眯起眼，打量著戲臺上的一老一少。老的是那道貌岸然的白勝齡，如今已經白髮蒼蒼，不過才七年，在他身上卻仿佛流逝了雙倍的時間。而那年輕的，自然是白吟霜。她倒是長得婀娜多姿，巴掌大的臉蛋清秀異常，穿著素淨的衣物，渾身飄逸著楚楚可憐的氣息。只是，賞雲鶴默默歎了聲，心道，她的眼睛比幼時更混濁了。
紫薇不聞白吟霜的小曲，細辨著永琪三人的嘀咕。
「你們看，那個唱曲的女子可不簡單。」福爾康總以為自己不得志，是老天埋沒了人材。而今，好容易叫乾隆提拔了他，福爾康撈到了差事就想立刻辦妥當了，使皇上好好刮目相看。為此，看什麼都疑心，處處草木皆兵。
永琪不解道：「什麼不簡單啊？」
福爾康解釋道：「她總是看著一個方向。看，就是那裡。」
「那邊座的是誰啊？挺眼熟的。」爾泰道。
「他是富查皓禎。」福爾康冷冷瞪視著遠處的男子。
「哦。」福爾泰點頭道：「他就是那個捉白狐，放白狐的富查貝勒啊？」
「哼！不過是個偽君子。你們看，一個唱小曲的，把他迷成什麼樣了？」福爾康嘲笑道：「他除了捉放白狐，還有什麼讓人說道的？」
永琪喝著茶問：「那你說的不簡單，什麼意思啊？我還是不明白。」
「很明顯，那唱曲的在勾引富查皓禎。」福爾康深深看了永琪一眼，低聲道：「或許，她就是我們要找的人。」
「我們要找的人？」
「就是假格格啊！」福爾康剜了眼搞不清狀況的爾泰，說道：「我剛才聽茶客說了，那女子是剛來京城的。而我們進樓的時候，我也看了看這茶樓的名字，叫龍源樓。龍源樓的名字，和福緣樓可是很相像啊！」
永琪失笑道：「爾康，你是不是多想了？不過是個店名，和假格格有什麼關係？這賣唱女，不過是想攀富貴罷了，怎麼倒成假格格了。」
福爾康擺手道：「五阿哥此言差矣。那些有幫會的反賊，做事的時候往往會找相同的地名埋伏，也好方便他們聯繫。假格格的事，我看不是那麼簡單。這個賣唱女面對那麼多客人不怯場，和那個假格格有什麼不同？她可能平日在龍源樓唱曲，勾引世家子弟。然後……」
永琪打斷爾康道：「那她昨天去福緣樓幹什麼？」
「這就是我要說的。」爾康急切的敘述道：「方才選茶時，聽小二說了，那個被打的多隆，前些天調戲過這個賣唱女。我想，她昨日肯定跟蹤多隆，去福緣樓報復的。她是誰啊？是紅花會的。來這裡勾引宗室子弟，可是也常常受氣，當然她不會吃虧，暗中會為自己報仇。就像昨天那樣，多隆被打了，還得謝恩。」
爾泰和永琪彼此對望著，覺得福爾康的話未免太玄了，不過這女子和多隆起過衝突，倒是有些可疑。
福爾康打定主意道：「不管是不是，都要把她招來問問。不能放過任何的疑點。」
永琪任由福爾康行事，在他看來，叫來賣唱女問幾句，不過是件小事，不值一提。
一曲唱罷，周圍響起稀稀落落的掌聲。倒是有一處拍的極為響亮，紫薇瞥眼看去，是個身著白馬褂的男子，他身後站著兩個奴才，稍矮之人的舉止中，散發著違和感，想來是個公公。紫薇心道，只怕此人便是她身後三者說的富查皓禎，碩王府養了二十一年的假兒子了。
白吟霜嫋嫋而起，走出唱台托著盤子往一張張桌子前，討要賞錢。眾人都拋了些銅板，唯有白吟霜湊到皓禎之處，對方不僅送上了一錠元寶，還說了些肉麻之極的話。聽得二樓的雅客紛紛嗤笑，低頭暗瞅著兩人看戲。
話總有說完的時候，當白吟霜轉身離開，皓禎癡癡的望著她的背影，直看著白吟霜走到紫薇面前討賞。紫薇和賞雲鶴的變化極大，無況，白吟霜一直眼高於頂，認為自己比誰都強，只是身世低下帶累了她。白吟霜從未把紫薇看在眼裡，哪裡認得出她？只作嬌羞樣，側身舉著盤子邀賞。
紫薇並不想搭理白吟霜，微微抬了抬下巴，賞雲鶴會意的丟了塊碎銀。白吟霜福了福身，轉身往永琪三人走去。福爾康猛然起身，冷眼打量著白吟霜，末了，又掏了錠銀子朝託盤裡一丟，說道：「你和爺上樓，給爺單獨唱一曲。」
白吟霜這些年走南闖北，慣會看人眼色。見福爾康的樣子，分明對她沒有情意，為什麼招她上樓唱曲？白吟霜雖然窮怕了，極渴望富貴，但也不想吃虧。何況，現在正有個貝勒為她著迷，她又何必鋌而走險呢？因此，白吟霜婉拒道：「公子有什麼想聽得，盡可在大堂裡吩咐吟霜。小女子，從不給人單獨唱曲。」
白吟霜的推拒，反而使得福爾康愈加懷疑白吟霜，深信自己的推斷。福爾康豎起鼻子喝道：「你是出來賣唱的，爺給了錢，怎麼還推三阻四的？莫不是，你心裡有鬼？」
白吟霜臉色霎那間慘白，怕福爾康說出自己的伎倆。福爾康見白吟霜變了臉色，欣喜若狂以為被自己說中了，賣唱女就是反賊，為此嚇得失了神色。
白吟霜不願再和福爾康糾纏，她抱起託盤轉身就走。福爾康哪裡容她逃避？伸手往白吟霜的肩頭抓去。哪料，一壺滾燙的茶水朝他飛來，重重砸上福爾康的肩頭。爾康疼得失聲大叫，扯著衣服散熱的當兒，被白吟霜從眼前溜走。
福爾康顧不得疼痛，直追而上。丟了茶壺的富查皓禎讓白吟霜避於身後，胳膊一擋，攔住福爾康罵道：「你是哪來的惡徒？怎麼能在光天化日之下，欺負良家女子？」
福爾康見皓禎出頭，哪還有不知誰丟了茶壺的道理？他恨皓禎燙傷了自己，出口蔑笑道：「良家女子？可笑！明明是個賣唱女，還當大家閨秀了？你讓開，她收了我的錢，自然要給爺唱曲。」
「給，銀子還給你。」
白吟霜拿著銀錢伸出掌心，被福爾康一把抓住，死死不放。皓禎想去為白吟霜解圍，卻被永琪和爾泰一左一右攔下。當富查皓禎的咆哮響徹龍源樓時，白吟霜正一口咬上福爾康的手腕，被福爾康一把甩出去，撞上白勝齡。
可憐白勝齡本就哆嗦的雙腿，哪裡經得住衝撞，一下子被白吟霜撞出了二樓，從階梯上滾落而下。眾人都被突如其來的變故驚呆了，唯有皓禎見白吟霜遇險，神勇大發推開了呆滯的永琪、爾泰，奔向白吟霜。皓禎急匆匆沖向前方，突然左腿膝蓋內吃了一擊，腳下一頓定不住沖勢，一下子往樓梯口的福爾康撲去。
福爾康往日說得豪邁，其實連只雞都沒殺過，此刻白勝齡從二樓掉落，倒在地上一動不動，他如何不怕？要是白勝齡死了，雖說是誤殺，可到底是殺人的罪名啊。就是他想反口，二樓雅座上那麼多雙眼睛看著，也容不得他反駁啊！
福爾康正焦急的不知如何是好，忽然聽得耳後永琪高叫他小心，他剛欲回頭，只覺得一股巨大的衝力，把他撞出扶欄，背上如同壓著一座大山似的，從二樓直撲而下。隨後，聽得哢嚓幾聲，福爾康未來得及看一眼折斷的腿骨，已疼昏了過去。
富查皓禎坐在爾康背上哀呼、兩個奴才見了皓禎的傷勢大
作者有話要說：四四討回帖劇場：
八八一聽不滿意了，恨道：「你現在是只小狗，我還跟你稱兄道弟的？」
四四聞言冷了臉，眯眼看著八八道：「當初，我記得你被叫阿其那送葬的吧？」
十三大眼含淚，嗯嗯嗚嗚的叫喚著。
蒼霞解釋，「小十三說，不待這麼欺負狗狗的。」
就是，就是阿！眾人也怒，紛紛點頭。
八八看著眼前大夥的神色，一陣心虛，對著義憤填膺的眾人說不出話來。突然，被人從身後一把抱住，八八透出絕望的目光。
46瘋癲
‘夏老爺病重,請小姐速歸。’
她離家之時夏老爺還好好的，不過才幾天,怎麼會病倒了？紫薇看著手中的飛鴿傳書，吩咐賞雲鶴道：「立即備馬車。」
「小姐要回濟南？」
紫薇點頭道：「外公病重，或有不測。我回去之後,你命人監視皇城。」
「好。」
紫薇笑看賞雲鶴道：「回程,你不用與我同行。江湖少了賞雲鶴，也該寂寞了。」
賞雲鶴深深看了紫薇一眼道：「小姐的話，賞雲鶴莫有不從。今後，小姐有事，可在夏府角門外點燃三炷香,我一定在三日內趕到。」
紫薇頷首應允,毫不拖泥帶水的出了廳堂，登上馬車。馬兒在車夫的長鞭下嘶鳴，甩開蹄子往門外跑去，賞雲鶴目送著馬車消失在蒼茫的夜色裡，揮手命十三騎尾隨其後，護送紫薇回山東濟南城。
歸程不比來時，紫薇催促馬車疾行，不到兩天已至夏府。紫薇跳下馬車，早有柳媽等人迎上，帶著她直奔夏老爺的寢房。
「紫薇……紫薇，你來了。」夏老爺蠟黃著臉色，沖著紫薇，顫巍巍的伸出右手。
紫薇握上夏老爺乾癟的掌心，憂心道：「外公，你怎麼會病成這樣？」
紫薇端詳著夏老爺枯敗淩亂的髮絲，焦黃無血色的臉面，冰封的心底氾濫著微微的澀意。夏老爺雖然把夏府看得最重，但對她卻很是不錯。這七年來，無論她與誰爭執，夏老爺始終是站在她一邊的。當然，其中多是看在今後讓她掌家的意思，要給她豎立威信。可是，提拔她的也終究是夏老爺。
夏雨荷若是沒有夏老爺這個爹，早在十五年前便沉潭了，而自己也活不成。夏老爺可以說，是她的救命恩人。沒有夏老爺的賞識，紫薇相信她也能成就今日之勢，自己也不在乎夏家的那些產業。但，她或許不渴望親情，可是夏老爺曾經給她的關愛，日復一日年復一年的叮囑疼惜，紫薇還是受用的。
紫薇眼看夏老爺氣息多出少進，那慘澹的模樣好似火燭將燃盡一般。她抬眼瞅向一旁的大夫，沉聲詢問：「我外公的病，究竟怎樣？」
大夫搖頭道：「老夫已經盡力了，可惜夏老爺思慮過重，多日茶飯不進，傷了元氣……恕老朽手拙，無力回春。」
紫薇剛想說什麼，夏老爺拉著她，有氣無力的勸說道：「紫薇，咳咳，不用多說了。方大夫是濟南城裡最好的醫師，既然他這麼說，外公也認了。本來擔心我死後，夏家無人主持大局，如今你回來我也就放心了。」
紫薇也不管夏老爺說什麼，從懷中掏出瓷瓶交與鸚哥兒，命她取出兩顆喂夏老爺服下。夏老爺方要推脫，卻在紫薇關切的眼神中默然住口，寬慰的咽下藥丸。
紫薇的右掌托著夏老爺的後背，暗暗催發內勁，渡給對方真氣。不過須臾，夏老爺的額頭冒出熱汗，不多時，連脖子、肩窩、心腹之處皆大汗淋漓，滴滴答答的濕了一身。紫薇出了內室，讓丫鬟取過巾帕替夏老爺擦了汗水，換過衣衫薄被再入房中。見方大夫正在替夏老爺把脈，顏面神思不定，心口說著不可思議。
方大夫望聞問切了一番，對著夏老爺正色道：「方才，明明是油燈枯竭之相。怎麼不過片刻，就泛起生機了？對！那藥丸……」方大夫回頭覷著紫薇，眼中閃爍著垂涎的目光。
紫薇沖著方大夫點首，隨即俯視坐於床頭同樣疑惑的夏老爺道：「前些天，去城外巡視莊子，在路邊救了個跌下山腳的道士。他感激我救命之恩，送了我幾顆藥丸，說可以保命之用。而今看來，卻是外公福澤深厚，命不該絕。」紫薇心道，石無嗔的養心丹保命丸，哪是尋常之物？沒有些手段，如何能得藥王之稱，讓江湖眾人甘願俯首？
方大夫腆著臉，上前對著紫薇拱手道：「不知，小姐是不是能讓小老兒看一下這藥丸？」
紫薇招來鸚哥兒，拿過瓷瓶，掰開瓶口的木塞，倒一顆於掌心，叫婢女送與方大夫。「這顆藥丸送與方大夫。大夫若能從中得出做法，也算造福一方。」
方大夫本以為能看一眼，就算是極好的了。沒想到，紫薇竟會送他一顆。方大夫小心翼翼的接下藥丸，好生放妥了，才喜笑顏開的向紫薇又作一揖，大聲唱喏道：「小姐果然高義！老朽一定竭盡所能。」
紫薇亦不多話，追問方大夫道：「我外公，現在沒事了嗎？」
「是。」方大夫笑著點頭道：「脈息已經續上了，跳的很有力。只要慢慢進補，好生修養即可。」
「那就好。」紫薇命丫鬟取過診金交給方大夫。大夫拒不肯受，說紫薇贈與的藥丸，千金難求，他已是占了便宜，如何還能厚著臉皮接診金？何況，此次夏老爺能得救，並非他的功勞。
紫薇卻道，她送藥丸之事，是為了天下百姓，非方大夫一人，大夫不用謝她。而且，她瓶中的藥丸也只剩三顆了，吃完便沒有了，不如讓方大夫驗看，若是能做出來，自家亦能得惠。何況，今後夏老爺的身體還要煩勞方大夫，所以請他一定收了診金。方大夫無法，紅著臉取過銀子，好生開了幾張補食單子交給紫薇，並承諾隨時可以請他來出診，方由藥童背了診箱，出了夏府。
紫薇坐上丫鬟擺于床前的紅木圓凳，打量著夏老爺稍稍恢復血色的臉，叫鸚哥兒把藥瓶給了夏老爺。
夏老爺不解道：「紫薇，你這是？」
「外公，你每日清晨吃上一顆。」
夏老爺搖頭道：「這藥可是有起死回生之術啊！你還是拿去藏著吧，今後大有用處。」
紫薇揮手命人退下，垂首一笑道：「外公以為我為何把藥送給方大夫？」
「這……」
「難道不覺得紫薇奢侈？」紫薇指出重心道：「方大夫與我夏府並無交情，我為何送他那麼貴重的藥丸？」
「難道……」
紫薇笑望著夏老爺道：「這藥丸的方子已經在紫薇手裡了。」
「那你剛才怎麼……」夏老爺說到一半住了口，他明白紫薇的用意了。若是藥丸不給方大夫，方大夫回去之後，或許會傳得整個濟南城都知曉，給夏府帶來無妄之災。畢竟，匹夫無罪，懷璧其罪啊！如今，那藥丸給了方大夫，他拿人手短，怎麼還敢亂說？
聽紫薇的意思是，方子在手，自己能製藥。既然源頭是活的，送出一顆藥，平了方大夫的念想，有什麼不好呢？夏老爺滿意的摸著鬍鬚，心道，不愧是自己看中的掌家人。
紫薇見夏老爺的眉目間消去了死氣，便想告辭，讓夏老爺好生歇息。不料，夏老爺卻攔住紫薇，盯著她的雙眸道：「紫薇，你老實告訴我。你知不知道你娘她……她……」
紫薇凝眉望著夏老爺道：「我娘她怎麼了？」
夏老爺閉上眼，滿臉沉痛道：「你娘她瘋了。」
瘋了？紫薇心道，她已經好些年沒有去看望夏雨荷了。每次出府，雖用了去別院的名頭，但真正的目的卻是為了去藥王穀，或是查看乞兒們訓練的進度。紫薇心頭一空，夏雨荷再不賢，也是她此生的親娘，雖說她一直不承認，實則還是有些在意的。沒想到，夏雨荷不到中年，卻已經相思成疾了。
紫薇想，或許她把竹琴與夏雨荷分開，也是導致雨荷發病的緣由之一。夏雨荷要的就是寄託，原本雨荷的心思加附在她身上。可是，自己沒有如同夏雨荷希望般的長大。夏雨荷便找了竹琴做代替，誰知，最後竹琴也離她而去。夏雨荷沒有了依託，整日回想著十五年前的點點滴滴，而別院中熟悉的景物，亦叫她無法不想，無可忘懷……
記得看過的書上寫道，有人不能與另一人邂逅，否則便是解不開的孽緣。如今看來，弘曆就是夏雨荷不該見到的那個人，也是她命中的死劫。
紫薇心念著吳書來的回報，想著弘曆這幾年過的舒心日子，哪裡還記得大明湖畔的夏雨荷？紫薇輕輕歎息，夏雨荷這輩子千錯萬錯，最不該錯的是付錯了情。夏雨荷此生辜負的人太多，其中最對不起的，便是眼前的夏老爺。而自己，紫薇搖頭笑道，她從沒有期望有個好母親。
夏老爺見紫薇臉上淡淡的，眼中閃過愁思。以為外孫女知曉雨荷的病情，又不忍心告訴自己，心下既寬慰又傷感道：「有些事，你沒必要瞞著外公。你娘的事，當年是爺爺想偏了，一步之差害了你娘。可雨荷自己，也未嘗沒有錯啊！紫薇，外公知道你是個懂事的，這些年，苦你了。」夏老爺抬首摸上紫薇的腦勺。
苦你了，短短的三個字，使得紫薇心頭翻起一片酸甜苦辣。前世，她過得艱辛，可謂步步經營，處處防範，生恐轉眼間萬劫不復。她明明有親娘親爹，可德妃、康熙卻仿佛從沒有看見他的苦衷，她著意改善自己與德妃的關係，結果得到的又是什麼？
而這個自己不怎麼上心的夏老爺，卻把她的苦惱看在眼中，記在心裡，怎麼能不讓紫薇動容？直到此時，紫薇才把夏老爺真正當作自己的親人。紫薇勸說道：「外公，你的病還沒好，別想太多了。我對娘親沒有怨言，外公放心，我會一直照顧她的。」
「不，外公知道你是個孝順孩子，並不擔心你虧待你娘。哎——！紫薇，你不知道啊！」夏老爺皺著眉峰，拉住紫薇的手，欲語又止，好幾次看著她不知怎麼說才好，最後狠下心腸道：「紫薇，前兩年你外婆一直針對你，你還記得嗎？」
紫薇凝視著夏老爺，不知如何接話。
夏老爺也並非要等紫薇的回答，續言道：「你別怪你外婆，她是瘋了。」
「瘋了？」聽了夏老爺的話，紫薇有些無所適從。夏雨荷瘋了，夏家氏也瘋了？紫薇進而一思，心中猛然一窒。
果然，夏老爺解釋道：「你這兩天出門，我就去別院看看雨荷。誰知道，她連我是誰，都不記得了，還把丫鬟荷香當成了你。」
紫薇知曉，別苑中奴才都被柳媽收買了，不會有人告訴夏老爺自己多年未去的事。不過，她也沒想到，夏雨荷竟會把夏老爺給忘了。
夏老爺搖著頭，哀歎道：「雨荷瘋了，叫我痛心。我雖然一直怪她不爭氣，可她畢竟是我的女兒啊！回府之後，我去了你外婆那裡，想和她說說雨荷的事。現在濟南城已經沒人提起雨荷了，我想如若可行，讓她去照顧雨荷也好。可是，你外婆根本聽不進話，只說著讓我接雨荷回家，語意顛三倒四，神色看著也不妥當。平日伺候她的巧慧說，你外婆一直是這個樣子，都半年了。」
「你娘親不用說，她忘不了你爹，忘不了十五年前的事，總是回憶著當年不可自拔。而你外婆，除了把雨荷接回夏府，竟是什麼都聽不懂了。」
夏老爺眼角流下淚水，不知是悔是恨，「我命人去醫館中詢問，大夫說這是心結所致的瘋癲之症。也找來熟人隱晦的提及你外婆娘家的事，他說，你外婆的姐妹都有癲症，時輕時重，有一個還被休還了娘家。而你外婆的娘親，是出了名的死心眼，總以為自己相公對不起她，早早含著怨氣死了……」
難怪，夏雨荷對弘曆那麼癡情，而《還珠格格》裡的紫薇，就算拋棄兒子，都要去緬甸找福爾康，原來竟是這樣的因果。紫薇明白夏老爺的意思，開門見山道：「聽外公話裡的意思，這癲病是太姥姥傳給外婆，而外婆又傳給母親。外公是不是怕母親也把病傳給了紫薇？」
夏老爺未語淚千行，拍著紫薇的手，哽咽道：「是外公不好啊，是外公害了你。」
紫薇哪裡擔心此事？她是雍正，並非真正的夏紫薇，真要瘋，她早在九龍奪嫡的那會兒就瘋了。然，紫薇也明白，夏老爺早先險些喪命，就是怕自己精挑細選，悉心調教的掌家人紫薇也會發瘋。而紫薇若是生下孩子，說不得癲病還會傳下去，這麼一來豈非絕了夏家的根？夏老爺一時氣結，哪裡還想活？難怪不過幾天，便幾乎斷了生機？
紫薇怕夏老爺又想偏了，勸慰道：「外公不必過於擔心。你看，太姥姥、外婆、我娘親，之所以病發，都是因為把情字看得過重。男女之情，母女親情，都是禍首。紫薇是看著母親長大的，知道情意也能傷人。所以從小萬事看得平淡，只要不動情，自然不會有病。」
夏老爺心頭一喜，覺得紫薇所言有理。他往日總覺得紫薇雖是聰慧孝順，可為人太過冷淡，此時方認為外孫女果然有先見之明，非常人可比。但，方高興了一會兒，隨即喜色又從眼中隱去。
紫薇瞧夏老爺萬般心事口難開的樣子，揮手道：「外公是擔心紫薇的後人吧？」紫薇想到自己成婚生子，心裡就一陣膩歪。但有些話還不得不說。
夏老爺連連點頭，誇著紫薇靈慧。
紫薇壓著心頭的不適，笑道：「我想，只要是男孩就不打緊。而若是女孩，從小教她清心寡欲便可。」
夏老爺雖不是重男輕女之輩，不過，紫薇這麼一說，心中也難掩歡喜。想了想夏家氏娘家的兄弟，果然這些年都無事，想來這癲病只會傳到女兒身上。也就放心了，終究，家業傳給兒子才是正途。夏老爺不信，紫薇只會生女兒。但，即便生了姑娘，像紫薇這般的性子，也不會教養出像她外婆般的女兒。
夏老爺的心思徹底放下了，看紫薇滿身的風塵，既欣慰又心疼，趕忙讓她回院子休息。紫薇剛離開，被攔在院外的趙姨太便端著雞湯入內，一勺勺喂著夏老爺，口中誇耀蘭心的孝順。還拐彎抹角的說著紫薇把她擋在院門外，叫老爺子餓肚子，很是不孝，也沒有眼見的話。
夏老爺對趙姨太的話，哪裡聽得入耳？他一掌揮開趙姨太遞上的湯勺，吩咐房裡的丫鬟把趙姨太攆出去。趙姨太打著自己的嘴，賠笑說自己不會說話，觸怒了老爺。夏老爺也不給趙姨太有機會認錯，命人趕緊把她拉出院門。趙姨太氣得渾身哆嗦，站在園子外狠狠跺了跺腳，才捧著雞湯蠱回了芝院。
夏老爺瞭解趙姨太的心思，這幾日趙姨太一直在他身邊照顧，獻殷勤。不就是為了等他死後，拿到夏府的家財嗎？哼！夏老爺躺在床上想，幸虧當年看著紫薇是個好的，把她接回了大宅。要不是紫薇能幹，今日便是他的死期了。
夏老爺心道，趙姨太往日瞧著倒沒什麼過錯，沒想到自己一病倒，那野心都暴露了出來。夏老爺曉得趙姨太是急了，想在紫薇回來前，讓夏老爺分財給蘭心，口上自然少了遮掩。幸虧，家裡的下人還算忠心，沒有讓他這把老骨頭被趙姨逼迫……
老爺子想把趙姨太發賣了，但最終還是沒有下手。他知道，趙姨太這麼做是為了蘭心，而蘭心也是他的外孫女。夏老爺想起死去的大女兒，又憶起趙姨太的年紀，歎了口氣放下此事，只命人把趙姨太禁足在芝院內不提。
作者有話要說：問一句，有再看小劇場的嗎？
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四四討回帖劇場：
「瓶兒，你怎麼可以拋下我一個人跑了？」
八八此刻真是受到了雙重夾擊，眾人的怒視，和背後之人膩歪的言語攻勢。八八吐了幾口氣，再吸了幾口氣，方有氣無力道：「請問西門大官人，找我何事？」
「瓶兒，你我已成了好事。我是真心納你為妾的。你為什麼要躲著我？難道你還忘不了那個死鬼丈夫？」西門慶咬牙切齒道。
八八心道，幸虧他死得早，不然還要麻煩我動手呢！其實八八不知道，李瓶兒的丈夫，還真是被她自己給害死的。
眾人看著八八那決絕的眼神，心道，最毒婦人心，和無毒不丈夫，這都適用於現在的八八阿！
蒼霞寫著小筆記道，眾人的眼睛果然是雪亮的。
悠于 2015-6-9 20:58
47達成所願
「喲,月余不見，紫薇總算想起我這老頭了。」藥王石無嗔打趣道。
「汪汪,汪汪。」小狗溫溫從藥園中奔出，蹬踏著小短腿，歡快的跑至紫薇的腳邊轉圈圈。
紫薇俯身抱起溫溫,摸著它柔軟的白毛,沖石無嗔頷首笑道：「前段日子，我都在外巡視莊子，沒想到家中來了封急信，說是外公身體欠安，叫我立即回府。」
「看你這樣子,你外公定然沒事吧？」石無嗔聽著紫薇的話,心頭頗有些酸澀。可是，他到底不是紫薇嫡親的爺爺，平白得到個貼心的孫女已經是蒼天憐見了，嘴裡自然說不出酸話。只是，語氣中難免帶著些醋意。
紫薇經歷兩世，哪裡不明白石無嗔的小心眼？她不接石無嗔的話頭，反而頷首笑道：「爺爺，我可是把溫溫都留在藥王穀陪你了。你還不滿意？」
「汪！」溫溫應景的沖著石無嗔叫了一聲，好似不滿對方輕視自己的地位。
石無嗔抬手揉著溫溫的腦袋，右指觸鬚而笑道：「這狗頭，和你主子一樣古靈精怪的。」
紫薇放下溫溫，朝石無嗔施了一禮。石無嗔側身避開，不解道：「你這是做什麼？」
紫薇示意石無嗔一起入了幽然居，在石亭內入座，解釋道：「爺爺，這次外公病得不輕。我連夜趕到濟南，見大夫束手無策，眼看外公命在旦夕。幸虧，我想起爺爺送我的保命丹，讓外公服下，沒想到還真保住了外公的性命。剛才紫薇施禮，算是替外公謝謝爺爺，也算我盡了孝道。」
「好，好！」石無嗔連聲道好，眉宇間似乎輕快了不少，他深深瞅著紫薇點頭，「往日，你行事雖合了我的口味，但總覺得你小小年紀心思沉穩，做事卻太不留餘地。如今聽你這麼說，我倒是放心了。光你連夜趕回濟南城伺疾，又取活命丹施救你外公，就知道你是個孝順的孩子……」
「可想而知，這幾年對爺爺的照顧，也不是表面文章。」紫薇斜視著石無嗔，戲謔的笑道。
石無嗔老臉一紅，微微一歎，心感紫薇的剔透。他平日雖受了紫薇的好處，但從未鬆懈過防備之心。以往，也有不少人欲拜他為師，送金贈銀，極盡獻殷勤之能事。叫他如何能松了防範？
對紫薇，石無嗔是左右矛盾。一來，他渴望著親情，享受著紫薇的孝敬。二來，他又怕紫薇對自己的好，也是別有用心的。畢竟，紫薇太聰明了，手段也過於淩厲。石無嗔即使心底已經把紫薇當作了親孫女，認為紫薇是他最親近的人了。可仍是不敢把畢生所學傳授與她，就怕紫薇一學到手，便翻臉無情。
石無嗔可不是傻子，最初認下紫薇是衝動，之後以為與這等富家小小姐不會再有交集。石無嗔沒想到紫薇不僅記得他，也真是把他當爺爺敬著。他一生小心多疑，自然把紫薇的身世弄了個透徹。
石無嗔是江湖中人，對紫薇出生並不同他人那般側目。而紫薇的早熟，也被他歸類于現實所迫。只是，石無嗔自問，一個從小被棄之別院的私生女，為何有這樣的手段，如此的心性？石無嗔不解，他冷眼旁觀著紫薇這些年來的舉動，聽著濟南城裡流言的轉向，怎能不對其刮目相看？
而今的世道，女子地位卑下，何況是私生女？可眼前的紫薇，當年才幾歲？就一步步細心謀劃，從逆濤中力挽狂瀾。如今，看看濟南城中，還有誰再提起夏雨荷半個不字？還有誰會說她是個私生女？
石無嗔明白，這些事紫薇不怕他看，更不怕他知道。而他愈是深入瞭解，心驚的同時不由得生出感佩，轉而細細思量，更多的是隱隱的後怕。紫薇在他面前，從不藏匿喜怒，使得石無嗔十分清楚，紫薇看似溫文的性子下，有著狠辣的心腸。
當然，在石無嗔看來，為人狠一些不算什麼。行走江湖的人，哪個手上不沾血？石無嗔知曉紫薇的不易，瞭解她生活的艱難，可是卻怕紫薇太過刻薄，若是教她用毒，恐怕整個天下將不復安寧。
毒，故然可怕。但最可怕的，還是人心。石無嗔看著紫薇長大，這麼多年，說他不想收紫薇為徒，那是自欺欺人。可是他怕啊，怕紫薇學成之時，便是他的死期。更怕，紫薇將來與人一言不合，就毒殺對手。那麼，他毒手藥王的名聲不僅毀於一旦，只怕死了還要背上駡名。
可是今日，得知紫薇對她外公的孝順，使他動容。又被說破了心事，不禁感慨他日自己過於小心，竟是以小人之腹度君子之心了。石無嗔覺得可笑，臉色露出自嘲之色。想起當年紫薇對石萬嗔說過的話，說她不怕真小人，只恨偽君子。紫薇在他面前從未作假，喜怒哀樂俱是坦坦蕩蕩，倒是自己，被這‘怕’字，蒙蔽真心了。
紫薇觀察著石無嗔的神色，趁機開口道：「紫薇有一事相求。」
石無嗔狐疑的瞥向紫薇，挑眉問：「孫女跟爺爺，還用什麼求字？說吧，是什麼事？」
紫薇任由溫溫跳上自己的膝蓋，抱著小狗道：「外公雖說暫且沒有了性命之憂，但是那保命丸恐怕還停不得。紫薇想請爺爺告知做法，不管藥材有多難尋覓，我窮盡天下也要把它找來，也算報答外公這些年的養育之恩。」
石無嗔摸著美髯，臉上一片寬慰之色。心道，自己果然沒看錯人。紫薇是個孝順的，一個能對幼時拋棄自己的外公，如此盡孝的孩子，可能成為禍害武林的大魔頭嗎？石無嗔暗暗失笑，輕嘲自己太過小心，險些錯過了璞玉良材。
「爺爺，藥材到手之後，只怕還需請你來煉製。紫薇這裡，先謝過了。」
「唉！」石無嗔反掌平舉，攔住紫薇的話頭道：「既然，是你要盡孝，自然當你來煉製。」
紫薇蹙眉道：「這幾年跟著爺爺，我也看過不少醫書，知曉了許多藥物。只是……」
「你不必說了，我明白你的意思。」石無嗔起身背對著紫薇道：「既然我讓你動手，自然要教會你怎樣煉製。」
紫薇精明的眸子半眯著，放下溫溫，跪倒在地磕了三個頭道：「師傅在上，受紫薇一拜。」
「好，好，好！」石無嗔轉身扶起紫薇，笑眯眯的看著她說：「果然是我的孫女，真是一點就透啊！看來，我藥王穀後繼有人！不過，若是我方才不答應呢？」石無嗔說笑道。
紫薇抬眼對上石無嗔的雙眸，笑道：「那我就天天給爺爺做飯，相信爺爺總有一天，會被紫薇的孝心感動的。」
石無嗔記起紫薇做的飯菜，頓時垮下臉，心有餘悸。心中感歎著紫薇神思的敏捷，對她的口舌之利，更是不敢招架。「好了，既然我收你為徒，先考考你對藥材、毒物、和它們的功用都知道多少。」
隨後，石無嗔、紫薇一問一答。石無嗔不時滿意的撫著鬍鬚，直到日掛當空，他才住了口回屋生火做膳。至於紫薇，石無嗔是怎麼也不會讓她靠近灶房的了。
紫薇目送了石無嗔離去，唇角慢慢勾起，靈動的眸子內閃爍著狂喜的目光。她常來藥王谷、對石無嗔關照有加、七年如一日的恭敬……為的是什麼？不就是想學《藥王神篇》嗎？這些年來，她始終不提拜師二字，而是由得石無嗔觀察自己，她也從不掩飾自己的心意，她讓石無嗔看清了自己的才能，叫他心生警惕的同時，又為不收她為徒而抱憾。
紫薇明白石無嗔眼光的毒辣，與其在他面前掩蓋自己的真性情，不如始終如一。紫薇知道自己的本性尖刻，手段也太過狠辣，必會使石無嗔忌憚。她相信，石無嗔一定會在惜材與惜命中苦苦掙扎。石無嗔清楚，若是把用毒之術授與她，那必定是青出於藍的結局。可是，他怕的是，出於藍而勝於藍，當他沒用了之後，就是顆捨棄的棋子。
但今日，石無嗔看見她為夏老爺奔波，不禁感慨萬千。石無嗔知道，只要夏老爺一死，夏家的產業就盡數歸於她名下了。然而，她寧可不取利益，挽救夏老爺的命，算得上是知恩圖報之人。至少，她的心還沒有狠絕。
石無嗔瞭解，夏老爺在她年幼之時，從未關心過她。直到她嶄露頭角，夏老爺為了夏家的基業，才把她接進府，當作下任掌家人養育。石無嗔記仇，更厭惡利用，他也知道，紫薇的性情只怕更甚自己一等。然，石無嗔沒有料到，她竟不計前嫌，放棄了繼承家業的絕好良機，還送出了自己的保命丸，救了夏老爺的命。
紫薇曉得石無嗔的自負，他一定認為在自己心底，他這個爺爺未必比不上夏老爺。既然，她紫薇是賢孝之人，他石無嗔還有什麼可怕的？七年了，自己與石無嗔的祖孫之情，就像一開始計算好的那般，一點一滴的彙聚起來。石無嗔恐怕還沒有察覺，其實，他的心已經偏向自己了，無論她做了什麼，石無嗔都會往好的一面替她辯解。
紫薇微微笑道，不就是比耐性嗎？他用‘忍’字，扮了三十多年的孝子，最後得登大寶。難道，如今還鬥不過一個毒手藥王？
「紫薇，過來吃飯了。」石無嗔在遠處招呼。
「好。」紫薇隱下笑意，抱著溫溫走向石無嗔。心道，她的策劃都在掌握之中，而自己的心願達成的那一天，只怕也不遠了。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
眾人看著西門慶抱住八八的樣子，流口水。老實說，西門慶雖然不是什麼好人，最後還死在潘金蓮的屁股底下，做了冤死鬼。但那張臉，還真是挺英俊的。怪不得，那麼多女人搶他。
而如今的八八，就是李瓶兒，《金瓶梅》裡最漂亮的女人，被西門慶揉在懷裡，真是叫人賞心悅目阿！
眾人看著俊男美女的當兒，四四抱住十三狗狗，瞧著八八陰沉的臉色當下酒菜。四四摸著十三的毛皮，心道，十三弟真是厲害阿。剛才汪汪叫，拖住老八的腳步，讓西門慶抓住他。不愧是自己疼愛的十三弟阿！呵呵，都沒有人察覺。
48收穫
紫薇對毒物的理解和運用,常常舉一反三。使得石無嗔萬分欣慰，覺得自己認紫薇為徒,果然是一生中最正確的決定。紫薇前世就看過毒經，熟通藥理。當年血滴子為示忠誠，服的牽機毒便是她親手煉製的。而此生,她看了不少石無嗔的藏書,自然對制毒煉丹更是上手。
紫薇每月去藥王穀十天，把自己平日煉製的成果交與石無嗔評鑒。再由石無嗔指出不足之處，兩人彼此探討著藥物的脾性，和自己的見解。紫薇、石無嗔往往各有所得。
而夏府的靜軒內，紫薇也劃出了封閉的小院,命所有人不得入內,自己卻往往一呆便是半日。她不僅在屋內制毒，連石無嗔都沒想到的是，她還種了兩株七星海棠。七星海棠是《雪山飛狐》中最烈的劇毒，當年她與胡一刀相識之初，就開始命人尋找這味奇毒了。
七星海棠，它的根、莖、葉、花、籽都含有毒素，可謂是天下百毒之王。紫薇在其根部輕輕澆灌著烈酒，右手撫摸著七星海棠的綠葉，看著它枝頭的花苞，臉上露出淡淡的笑容。
「小姐。」柳媽在院門口張望，臉上帶著既焦急又高興的神色。
以紫薇如今的內力，只要距離不遠，都能聽得分明。她打開門，走出院落，注視著激動的柳媽。
柳媽通紅著眼睛，忍不住拉住紫薇的手道：「小姐，他們……他們回來了。」
他們回來了？
什麼意思？紫薇有一瞬間的不解，但下一刻，她兩眼發光道：「是倪娃子他們回來了？」
柳媽擦拭著眼角的淚水，狠狠點頭道：「是啊，小姐！倪娃子他們從那個大不列顛的地方回來了。」柳媽心腸好，對她收留的孩子都是真心喜愛的。當年，紫薇命倪娃子帶著人，遠渡重洋去歐洲的時候，柳媽還傷心了好幾天。眨眼間四年匆匆而過，柳媽以為一輩子再也見不到面的孩子，出現在她眼前，怎麼能叫她不激動呢？
紫薇也不多言，立刻吩咐備車，動身去城外的大宅。到莊園之時，其中正人聲鼎沸，好些青年圍著回歸者問東問西的。而那些歸來者的親人們，更是在一旁滿臉帶笑的擦著眼淚。
「小姐來了！」
「快讓開，快讓來！」
「桂丫頭去倒茶，風兒拿糕點來。」史大娘扯著嗓子關照道。她曾經是夏府裡的看門婆子，每月半兩銀子的月錢。當年被紫薇看中，給她贖了身，命她到此間照顧孩子。不僅一月有五兩的工錢，而且孩子們都對她很是恭敬。史大娘年輕時也是見過風浪的，心底明白紫薇的不凡，對她的提拔更是感激，而紫薇吩咐的事自然用了十二分心。
紫薇登上主座，環視廳內眾人頷首一笑。
廳堂裡的孩子們都露出感動和癡迷的目光，覺得眼前的小姐，是世上最可親最美的人。小姐不僅讓他們脫離了乞討的生活，不用再擔心為了討要一點食物被打被罵。小姐更叫他們過上了安穩的日子，有乾淨的飽飯吃，每頓飯都是從未敢想像的那般好。只要他們喜歡，小姐甚至還請師傅教導他們。如今他們一個個亭亭玉立，都身懷一技之長，心裡如何不感于紫薇的這份恩情？
「倪娃子拜見小姐。」倪娃子帶著從歐洲回來的同伴，朝紫薇跪下磕頭。
紫薇在外宅內養的這些孩子，從未行過這般的大禮，眾人看著倪娃子等人心中微有詫異。
倪娃子也不起身，跪著說道：「當年我們跟著客商去廣州，又搭上回歐洲的商船，心裡是想報答小姐的大恩。想著不管怎麼樣，活得苦也好，被海浪卷走死了也罷，只要小姐讓我們做的，我們就不能推脫。」
眾人聽著倪娃子的心聲，好似彼此有著共鳴，心頭俱是微微的哽咽。
倪娃子眼睛裡充滿了感激的光芒，抬頭看向紫薇道：「我去的時候，只是想報答小姐的恩惠。但現在才知道，小姐並不是要我報恩，而是想讓我們長見識。」
倪娃子轉朝疑惑的眾者道：「大家知道大清有多大嗎？知道大清的西面還有多少的國家嗎？我們一路西行，到過南洋呂宋、天竺、阿拉伯、埃及……太多了，我都說不清。那些國家和我們大清的風俗大相徑庭，很不一樣。有些國家的女人不能出門，頭上都罩著面紗，連在家裡都不能取下來。有的地方，人很黑，跟炭火一樣烏黑的。有些……」
聽著倪娃子娓娓道來，眾人一臉心生嚮往。之前沒能同去的人，此刻真是恨不得當初去的就是自己。末了，倪娃子凝視著紫薇道：「我也不說感謝的話，小姐的恩情我們這輩子都報答不完。今後，只要是小姐吩咐的事，我們赴湯蹈火在所不辭。」
跪于廳中的青年，紛紛附和著倪娃子，口中念著誓言。本在一旁圍觀的眾人，也因為氣氛的緣故，隨著發誓的青年一同高喊起來。
紫薇面上不顯，內心也未免有一絲感慨。待眾人亢奮的情緒逐漸平息，倪娃子揮手命人把箱子抬上前來，置於紫薇的跟前，盡皆打開。
「啊——！」
眾人伸長了脖子，往箱子內張望。紫薇垂目俯視著箱子內的奢侈品，稍稍點頭挑眉問：「就這些？」
倪娃子等人站起身，從倪丫頭手中接過兩隻小木箱，走近紫薇處打開。其中，一隻木箱內放著紙張和絹布。紫薇伸手取出兩張白紙，其一之上畫著各式各樣的零件，細心標示著尺長和大小。另一張是大不列顛的地圖，圖樣畫的非常仔細，有山脈河水的流向、城市的分佈、及軍事的要塞……
「小姐，你正在看的是大不列顛島嶼的地圖，箱子裡還有法國、奧地利、匈牙利、瑞典等國的地圖。英國大不列顛的工業很發達，他們的紡織機比我們大清的好，那些零件我已經抄回來了，原件也買回了一個。西方的航船比大清好的多，我用小姐給的銀子弄到了一份設計圖，也在木箱裡……」
紫薇聽著倪娃子的回報，滿意的點著頭，朝右手邊的木箱子看去，裡面整齊的碼著幾把火銃。不！應該可以稱為火槍。槍身大多是紅木與鐵架的結合，銀光閃閃的槍膛上，刻著精美的花紋。「不錯。」紫薇握上槍柄，把火槍托於掌心細觀，靈活的手指操縱著槍械，不時舉起槍支瞄著遠方。
「小姐。」倪娃子解說道：「這是短柄式火槍，射程大約是二十五米的距離。射得不算遠，但槍身小巧，適合貼身藏匿，多是為了防身之用，或是乘人不備近身暗殺。我們還帶回了長槍，雖沒有這些小式火槍精巧，勝在打得遠，一般可以有四十五到五十米的距離。」
紫薇朝倪娃子等人點首道：「你們做的很好，人全回來了嗎？」
倪娃子搖頭道：「不，我們回來一半，還有的滯留在各個國家。我們在那裡買了莊園，也同小姐一樣，收留了很多孤兒。今後，小姐可以隨時知道西方諸國的變化。」
「錢夠用嗎？」柳媽憂心的問。
倪娃子沖柳媽傻笑道：「柳媽放心，我們大清的貨物到了歐洲，那可都是天價。就好比，我們這裡才五兩的瓷器，到大不列顛就是三百個銀幣都有人搶著買。我準備再運一批貨過去。」
「你還願意去冒險？雖然能長見識，但一路也是危機四伏。」紫薇凝視著倪娃子詢問。
倪娃子堅定的點頭道：「我想去。不僅能為小姐辦事，最重要的是，可以遊歷各國開拓眼界，就是死了，我也甘心。不過，這次我想帶去一批新人，各國的孩子我們雖然收了不少，但能信的還是自己人。」
紫薇巡視著廳內回歸的眾人道：「你們也想再去歐羅巴嗎？」
眾者大都點頭，他們覺得西方世界確實比大清更自由，趁著年輕好好把握這份難得的機會，把生死置之度外，與同伴一起歷練方是正途。不要等老了，再後悔莫及。
其中也有幾個不打算回航的，他們從隊伍中出列，朝紫薇解釋。
「小姐，我去大不列顛一直學手藝，就是紡織機。英國人的紡織技術，或許沒有我們大清國的細緻，但速度上絕對比我們快得多。我想留下，在我們原有的紡織機上，融入大不列顛的技術，不知道能不能超越他們。」
「小姐，我和武介是學造火槍的。西方的技術我們已經帶回來了，想來幾年後都不會有什麼太大的變動。我們回來，就是想集思廣益，讓喜歡擺弄手藝的，都過來看看想想，說不定能改良這火槍。」
瘦長的武介在一邊補充道：「是啊。我們雖然心裡已經有些想法了，只是在外面不敢嘗試，怕被人偷學了。回到這裡，我們就不怕有心人流傳出去了。」
「小姐，我想開個香料鋪子。這幾年，我一直跟著香料鋪的老闆學手藝，也試著挑了幾味香料，沒想到在巴黎買的很好。我想著，大清的花卉明明比西歐只多不少，可卻明顯比不上他們，我決定回來專心研製，和他們一比高下。」
「小姐，我……」
紫薇靜靜聽著眾人的構想，並給了他們各方的幫助。想要改良火槍的，就讓大宅內的木工，和打鐵的學匠一起配合他們。要做香料的，把他送去郊野種花釀蜜之處，命花童幫著他行事。至於改善紡織機，底下有那麼多織娘，何須紫薇費心？
紫薇說著叮囑，讓柳媽、史大娘一一記下。並命倪娃子等人多住些日子，陪陪自己的親人，若是年紀大的，可以成了親再走。大家感激紫薇想得周到，卻也不願意成親，怕夫妻分居兩地相思，過於牽掛。何況，航路間風險極大，很有可能年輕的妻子嫁過來就守寡。
眾人的分析雖說不差，但史大娘雙手插腰，瞪著眼道：「小姐這是為你們好。你們有的都是獨苗，萬一在西行途中遇險了怎麼辦？說句不好聽的，豈不是要斷根了？你們成了親再走，說不定媳婦肚子裡已經有娃了。就算死了入陰間，對你們爹娘也好有個交待。」
「可是那小媳婦……」
史大娘喝斷話頭道：「難道你認為小姐是沒有成算的人嗎？若是你們媳婦願意守節，那小姐就願意養著她，直到你們兒女長大成人。要是不願意的，那就貼了彩禮讓她再嫁，孩子就有我這個老婆子來照顧。你們還有什麼不放心的？」
眾人看向紫薇，紫薇輕輕頷首。倪娃子等人見紫薇安排的這麼妥當，顯然是真心關懷著他們的。眾者立時熱淚盈眶，嘴裡喃喃說著對紫薇的感激之情，又謝過她的提拔和成全，答應多留兩個月，成了親再往西去。
接著幾日，紫薇日間除了制毒，還需整理眾人從歐洲帶回的禮物，並做出相應的安排。更得出席接連不斷的婚事，依次送了賀禮，也算給眾人長臉，全了主僕之情。
倪娃子等人的心裡，愈發感激紫薇，可以說，父母生了他們，但卻是紫薇在逆境中收養他們，把他們當作人看，讓他們吃好穿好，還使他們學到自己喜歡的手藝。因為紫薇的照顧，他們可以滿天下闖蕩，幹出一番事業，而沒有後顧之患。
乞兒不信神，昔日不論多少遍祈求，神都沒有救助他們一分一毫。紫薇的存在，對他們而言，就好比神話，即便到如今，有時候午夜夢醒，仍以為是一場好夢，甜的叫人心酸，又使人害怕，怕不過是春夢無痕。紫薇在乞兒心目中，是比他們的生身父母更值得尊敬，更使他們愛戴的主人、親人、恩人。
在九月前，柳媽、史大娘操辦了數十次的婚禮，未免引人耳目，把眾人分散到各個小莊子上，再行操持。紫薇連日趕著婚宴，又一次次找倪娃子幾人談話，細問各國詳情。隨即，再次吩咐今後的動向。這般馬不停蹄的忙碌了三個月，紫薇消瘦了一圈，方送走了倪娃子等人，此次去的青年更多了，足足有百來人。未免他們親人叨念，或是讓異國的朱門酒肉迷了眼，紫薇命他們三年回航一次，不可失了本心。
眾人鄭重答應了紫薇，並討要了幾隻信鴿，必要時與紫薇聯繫。紫薇眺望著嘻嘻笑笑南下的眾人，心頭有些悵然。回首當年倪娃子等人強撐著笑顏道別，與而今是何等的天差地別？紫薇知道，離鄉人賤，當初倪娃子他們去歐羅巴的時候，兩眼一抹黑，什麼都不知道，一定是舉步維艱。
但他們成功回來了，帶回了她要想的一切。紫薇明白，為了這些東西，其中付出了多少的心酸。或許，沒有回來的人中，有些孩子已經永遠不在了，可是他們沒有說，怕她傷心難過……
前世血滴子聽命於她，是因她的恩威並下，因為她是皇子，他們也許心中不甘也不得不從。但今生，這些為她奔波的乞兒，束縛他們的是她的恩義，是她用心編織的羅網，很柔軟很舒適，使他們甘願沉溺其中，一輩子由她掌控。紫薇深深歎了口氣，自己面對奸狡之徒遊刃有餘，今日卻因為那些赤誠的目光而心情浮動，或許，她這個冷面王爺的稱呼，亦名不符實吧？
作者有話要說：四四討回帖劇場：
八八強行推開西門慶，跑到一邊幹嘔了幾聲。打破了眾人的遐思。
西門慶上前扶起八八道：「瓶兒，怎麼了？是病了嗎？哪裡疼，我給你揉揉。」
「嘔……」八八實在忍不住，再次幹嘔起來。
西門慶一把抱起八八，深情款款道：「瓶兒，我抱你回去歇息。讓人去給你請大夫，沒事的阿。我看你這個樣子，整個心都疼了。」
八八實在嘔不出東西，有氣無力的擺擺手道：「你別說了，再說，我恐怕要死了。」
「哦，瓶兒，我知道你愛我愛的連性命都不要，我也對你魂與神授。走，我們回去，我一定好好疼愛你！哦，你是我魂牽夢縈的女人，你是我……」
嘔……
眾人都彎著身子幹嘔起來，心道，西門慶這廝，殺傷力真是太大了。
49動情
紫薇命柳媽在角門前點燃三炷香,第三日戌時二刻，賞雲鶴風塵僕僕的躍入靜軒,出現在紫薇的書房之內。
紫薇見賞雲鶴滿身塵土的樣子，知曉他是連日奔波趕來的，心下有些不忍。招呼鸚哥兒帶賞雲鶴下去梳洗,待他用了膳再回書房。賞雲鶴亦不推脫,朝紫薇拱手施禮後，跟著鸚哥出了房門。
鸚哥兒如今剛入桃李年華，正是少女做著相思夢之時。自從前年，與賞雲鶴相遇，她心裡就一直牽牽念念記掛著。賞雲鶴那瀟灑的品貌,和他飄逸的身姿,怎麼也不能從鸚哥腦中除去。然而，想歸想，鸚哥始終不敢試探紫薇一句。她熟知紫薇的手段，若是被小姐知道，她想些不該想的，只怕未必有好下場。
為此，鸚哥一直飽嘗相思之苦，卻不曾開口。實則，夏府裡的丫鬟，到了十八九歲也該嫁了。可紫薇一直沒有提起她和黃鸝的婚嫁之事，鸚哥兒慶倖的同時，也有些微微的黯然。她心底曾想過，若是小姐要把她配人，那麼自己就能名正言順的問賞雲鶴之事了。
鸚哥這些年，看得明白。紫薇雖說手段狠了些，卻非不通情理之人。要是小姐提了她的婚事，那麼自己或許能搏一搏，說不定還真能成了心願。
鸚哥兒知道，或許有人會說她傻，不過見了賞雲鶴一面，又不曉得他是什麼樣的脾性，就對他起了意，上了心。但鸚哥相信自己的眼光，當日賞雲鶴的舉止，和他的那番氣質，是她見過的少爺公子都無法匹及的。何況，鸚哥深深瞭解，紫薇手下沒有無用之人，賞雲鶴既然跪拜小姐，顯然是紫薇的奴才，而自己亦是小姐的貼身丫鬟，兩者匹配豈非相得益彰？
可是，一年多來，無論她怎麼思念，賞雲鶴就如同曇花一現，未曾再出現於她的面前。鸚哥兒畢竟是吃過苦的丫頭，而不是整日念著風花雪月的閨秀，心頭雖想得緊，平日裡做事卻不曾有差錯。鸚哥渴望小姐知道她的好處，從而對她的婚事更用心，不要把她隨意配給小廝，至少在指婚的時候詢問她一句，那麼她也能使上勁，為自己爭上一爭。
鸚哥兒做夢也沒想到，會在今日此時與賞雲鶴再度相見，而且離得那麼近。鸚哥的心撲通撲通的瘋狂跳動著，她不知曉賞雲鶴怎麼會出現在小姐的書房，連賞雲鶴如何進的夏府都不清楚。但這一刻，鸚哥如何還顧得上這些？她的臉頰緋紅，耳朵熱辣辣的，步子邁的極慢，偷偷以眼角覷視著賞雲鶴，平日能言善道的小口，開了又閉上，呐呐的說不出一句話。
「鸚哥，不如我先去偏房等著，你命人把吃食送來便是了。」鸚哥兒走得慢，賞雲鶴又記掛著紫薇的事，出言提議道。
鸚哥兒聽賞雲鶴叫自己的名字，心中狂喜，她抬頭望著雲鶴道：「你知道我的名字？」
賞雲鶴俯視著身側的女子，對上她癡癡的眼神，哪還有不明白的道理？雲鶴不是胡一刀，一刀當年對感情懵懂，白吟霜、夏蘭心刻意的套近乎，他反而不知所措。賞雲鶴心思細膩，有些事一點就透，對旁人之事雖不用心，卻並非不看在眼裡。當初小小年紀，就知道趨避利害，怎能不懂一個少女的愛慕之心？
然，雲鶴行走江湖之時，也未嘗沒有遇見過想跟隨他的女子，大多口中說著不要名份，只願留在他身邊照顧，為奴為婢也甘心。可隨性灑脫的賞雲鶴，怎麼會自尋煩惱，弄個拖累的牽絆？無況，他哪會不瞭解其中的貓膩？
那些女子為何想跟著他？還不是因為他身手了得，人又長得不差。其實，她們看上自己，賞雲鶴倒沒有多少反感，畢竟，良禽擇木而息，女人後半生最大的依靠，便是嫁個好良人。但令雲鶴不愉的是，對方口中的說辭，什麼給他為奴為婢？還不是想近水樓臺先得月，爬上他的床。若真要她們一輩子做個奴才，做個丫鬟，她們會甘願嗎？
人在某些時候，總有那麼點執著。認為，只要自己花費了力氣，就能得到想要的東西。實則不然，天下不如意事十有八九，往往事與願違，越是想得好，愈是令人失望。
雲鶴明白，懇求他收容的女子之中，未必沒有癡情之人。只是，他對這些女子無意，若收留了她們，給了她們希望，之後又視她們為無物，對方的心境難道就不會變嗎？要是今後他成了親，這些女人豈非給妻子添堵？既然無情，那麼就不該憐憫，何必一時心軟，造就日後的麻煩？
但鸚哥兒是紫薇的貼身婢女，雲鶴無法置之不理。他不經意中擰起劍眉，凝眸看向鸚哥兒，惹得鸚哥害羞的低下頭。賞雲鶴臉上不耐的神色一閃而過，唇角一勾，笑道：「鸚哥，五六年不見，想不到你已經不認識我了。」
「什麼？」五六年不見，是什麼意思？難道，以前她認識賞雲鶴？鸚哥兒驚訝的仰望賞雲鶴，細細打量他的臉龐。但仍未從中找到蛛絲馬跡，更記不得曾經看過這般俊逸的少年。
「你還記得小鷹嗎？」賞雲鶴提醒。
「小鷹？跟著胡公子一起離開的小鷹？」鸚哥極為訝然的上下細觀著賞雲鶴，搖頭不敢置信道：「你是小鷹？」
賞雲鶴挑眉，微微點首。
鸚哥兒沒想到賞雲鶴這麼高大偉岸的男子，竟比自己小了三歲，還是她從未在意過的小鷹。當初的小鷹在鸚哥眼裡，不過是胡一刀的隨從，而且長得還沒自己高，她甚至沒有把小鷹當作男人，哪裡會細看，記住他的容貌？
夏府裡的丫鬟婆子，開始都以為小鷹、小魚、虎子是胡一刀帶來的長隨。直到胡一刀離開，才曉得他們是夏老爺未免胡公子被自家人看不起，才買來作陪的奴才。鸚哥心底自然更瞧不上小鷹等人，畢竟她是小姐身邊的大丫鬟，而小鷹他們等胡一刀離開，不過是夏府內的三等奴才。
可而今呢？自己一見傾心的男子，居然是當年不放在眼中的小鷹。鸚哥兒心底震動的同時，又是懊惱又是後悔。小鷹當時跟著胡一刀離開，別人都笑話他傻，說在夏府衣食無憂，跟著胡一刀卻要終年奔波。只有鸚哥心頭叫好，她知道胡一刀從未把小鷹當作下人，跟著胡一刀卻是一條出路，至少不再是奴才。
但她卻未預料，小鷹竟會有今日的成就，而且長得儀錶非凡，一股子俊雅的氣息，使人不自覺的沉迷其中。鸚哥懊惱不該看輕了賞雲鶴，致使當年與他並未有交情。後悔老天給了她那麼好的機會，自己卻錯過了，如今好容易等來心上人，卻無從下手。
不過，鸚哥兒跟了紫薇這麼久，行事自來有分寸，曉得無論多悔恨，當年錯過就是錯過。現今只能彌補，慢慢使賞雲鶴對她另眼相看。鸚哥想妥了，方道：「原來雲鶴你便是小鷹啊？我真是不認得你了，沒想到你長得那麼高了。我記得你最喜歡吃粉蒸肉，我讓灶下給你煮來。」
「不用麻煩。」賞雲鶴淡淡道：「打盆水讓我梳洗便可。」
「這怎麼成？」鸚哥否決提議道：「我命人把浴桶抬去偏房，你先洗個澡，再進晚膳。」鸚哥心疼賞雲鶴，瞅著他疲憊的樣子十分不忍，自作主張道。
賞雲鶴怕人多口雜，傳出紫薇在靜軒窩藏男子的謠言，搖頭道：「只怕不妥。」
「有什麼不妥的？衣服我會給你備好了，讓你乾乾淨淨的去見小姐，不可衝撞了她。」鸚哥兒不愧是紫薇跟前最得力的丫頭，不過轉眼間，就明白了賞雲鶴的顧慮，對他謙謙君子風度更是高看了一眼，說道：「你放心，靜軒之內都是小姐的親信，不會有人碎嘴。」
賞雲鶴亦不多言，怕耽誤了正事，跟著鸚哥兒往西廂而去。鸚哥沿路問著，「賞雲鶴，難道你就是茶店裡，那些客商口中的大俠？」
「虛名而已，江湖中人過譽了。」
心上人在眼前，與自己一問一答，鸚哥兒心裡甜甜的，笑問：「雲鶴是你的本名？」
「我喜歡這個名字。」
對於賞雲鶴的答非所問，鸚哥兒也不在意。賞雲鶴是小鷹，鸚哥驚愕過後，更多的是欣賞。當年賞雲鶴是奴才，可如今，還有誰敢說他是下人？鸚哥肯定賞雲鶴不是誇誇其談的男子，他承認自己是眾人稱道的‘賞雲鶴’，那就一定不假。若是因為不想顯露名聲而騙她，鸚哥兒反倒覺得他矯情。要是賞雲鶴視名利如塵土，何必到處救人，何必又留下姓名呢？
而且，今時今日，賞雲鶴已經不是夏府的奴才了，可對紫薇還是一如既往的恭敬。鸚哥是知道的，紫薇救了賞雲鶴的哥哥。想來，賞雲鶴聽命于紫薇，是要報答小姐的恩惠。面對如此有情有義的男子，如何不讓她動心？
賞雲鶴步入偏房，鸚哥兒不情不願的招來夏丫頭幾個，讓她們提水倒入廂房中的浴桶，並取來府中給管事穿的體面衣裳，找了件寬大的給賞雲鶴備上。
秋丫頭幾人見了鸚哥的殷勤，心中紛紛嘀咕。初時在偏廂裡看到賞雲鶴，不由得吃了一驚。心問，靜軒之中怎麼會有男子？其後，聽鸚哥兒的吩咐，暗思，房內的男子恐怕是小姐找來的。只是，丫頭們都不相信紫薇與男人有什麼首尾。
她們偷瞧著賞雲鶴的模樣，心頭好似小鹿亂撞，覺得其人確實英俊非凡。但夏丫頭等人也深信，紫薇非是隨便之人，不可能把男子藏匿於靜軒之中。幾人自問無解，一個個彼此詢問，鸚哥兒看不過眼，上前說道了幾句，才讓小丫頭閉了嘴按命行事。
「黃鸝，你怎麼了？」冬丫頭剛倒了水出門，見黃鸝站于門邊，雙眼瞪視著房中的鸚哥兒，不解道。
黃鸝也不回話，扭身跑向步廊的盡頭。黃鸝眼中含淚，她恨啊，明明她與鸚哥同時與賞雲鶴相逢的，為什麼今日他們倆有說有笑的，自己反而成了局外人？黃鸝看得明白，知道紫薇還沒有動過情思，動情的是鸚哥。方才，鸚哥兒怕人誤會賞雲鶴的為人，才出言解說的。可為何不是她走出去為賞雲鶴辯解？為什麼不是自己在他身旁噓寒問暖？
黃鸝氣鸚哥的同時，更怨自己沒有把握時機。想來，賞雲鶴一定是來拜見小姐的，若是剛才自己在書房伺侯，那麼說不定此刻就是她陪著賞雲鶴了。黃鸝在黑暗的長廊裡越想越不服氣，雙手撕著帕子，幾乎把指甲扯斷了。而另一頭，燈火通明的廂房內，鸚哥兒正試圖勸飯，讓賞雲鶴多吃一些。
沐浴後的賞雲鶴周身飄著淡淡的霧氣，丫鬟們不知他正催動內勁，想把渾身的濕氣與髮絲蒸幹，反而覺得賞雲鶴飄飄若仙，別有一番灑脫之態。夏丫頭等人平日裡見的，不過是夏府內的小廝、管事，就算跟著紫薇出門巡視店面，路遇的公子也是屈指可數，何況他們哪有賞雲鶴這般的品貌？無怪乎，一眾丫頭都紅著臉，嘻嘻笑笑的打趣。
賞雲鶴並不多言，吃罷晚膳道了聲謝，跟著鸚哥再入書房。紫薇揮手遣退了失望的鸚哥，看著身穿新衣的賞雲鶴，搖首苦笑。她不過是命賞雲鶴下去淨面，吃頓晚飯，沒料到鸚哥居然讓賞雲鶴沐浴更衣。幸虧靜軒之內俱是她的心腹，若不然，一個外男在小姐的院子裡沐浴，豈非害她名譽掃地？
鸚哥兒！紫薇搖頭，回想鸚哥退去時眼中的不甘，失笑地看著賞雲鶴。心道，古來都說女色害人不淺，沒想到男色也同樣使人迷了心竅。或許，該是時候，敲打底下的丫鬟了。紫薇喚賞雲鶴入座，推過桌底的箱子，示意對方打開。
賞雲鶴翻開箱蓋定睛細望，心頭微微一動，轉而看向紫薇道：「是火槍。小姐，要我做什麼？」
紫薇食指敲擊桌面，不答反問：「賞雲鶴，你覺得火槍的彈藥，比起你的武藝如何？」
賞雲鶴沉思片刻道：「彈藥雖快，卻未必打得中我。我卻可以在抬手間殺了開槍之人。」
「不錯。」紫薇緩緩點首，接著假設道：「可要是幾百人，幾千人同時對著你開槍。一次不能取你性命，那麼接連不斷的發射彈藥。你能避開嗎？就算避開了，你有時間出手嗎？」
賞雲鶴陷入了沉思，半晌方開口道：「按我的身手，或許能奪取先機，那麼就算幾百人幾千人開槍，也能立於不敗之地。而且，即便殺不了對手，想逃命卻是不難。」
「很好，至少，你沒有自大。行走江湖，萬事都要小心。」紫薇笑著起身道：「如今的彈藥射程不遠，遇上你這樣的強敵，能傷人卻未必能取你性命。但若是改進了火槍，便不可等閒視之了。」
「小姐的意思，雲鶴明白。」賞雲鶴合上箱蓋道：「畢竟，江湖中要找出個武藝與我比肩的，可不容易。」
紫薇轉視賞雲鶴，頷首道：「你果然是聰明人。武學之道是強身的根本，但不是人人能做到的。可這火槍，卻是誰都能學會的。若是不會武的兩人，一人握刀，一者拿槍，勝負一眼可窺。即便會武，但武藝不精的，添加幾個槍手，只怕也要敗落。」
「小姐的意思是？」
「把火槍帶回去，命你的屬下學著，把火槍給那些武藝欠佳的用。箱子內有三十把火槍，至於彈藥，製作的方子已經放在箱子裡了。」紫薇凝視著賞雲鶴道：「我知道，現在火槍的威力，比起你的暗器差遠了。你學會後，可以棄之不用。記住，別荒廢了武藝。」
賞雲鶴挑起劍眉，微笑道：「小姐放心把這些交給我？」
「你曾說，不負我所托，你也確實沒有讓我失望。我何必防著你？」紫薇回視賞雲鶴道：「疑人不用，用人不疑。」
雲鶴拱手道：「多謝小姐信賴。」
賞雲鶴、紫薇彼此有多少信任，暫且不提。但紫薇要善用賞雲鶴這枚棋子，卻是雙方都明白的。然，一個願打，一個願挨，又何必捅破這層薄紙？
待賞雲鶴扛起木箱告辭，紫薇忽然提問：「你學會苗家劍法了嗎？」
「是。」
紫薇追問：「江湖上，是不是有個人稱打遍天下無敵手的苗人鳳？」
小姐為何如此在意苗家的人？不會就是因為這苗人鳳吧？賞雲鶴心底暗思，嘴上答著不錯，確有其人，而且是近來崛起的。
苗人鳳自稱打遍天下無敵手，就是為了引出胡一刀決戰。紫薇回憶著《雪山飛狐》的情節，凝思片刻吩咐道：「山東武定縣，有個商劍鳴，是八卦門中的好手。你命人盯著他，如若他去苗家行兇，你出手救下苗家的人。」
賞雲鶴亦不問紫薇的用意，點頭應下，扛著箱子步出房門。不等廊下等待的鸚哥兒靠近，足下輕點，幾個起落消失在牆頭，徒留鸚哥一人立於淒涼的月色中。
紫薇緩步至門檻，沖著迷茫的鸚哥兒沉聲道：「鸚哥，去院子裡跪著，直到想明白我為何罰你，再來回稟我。」
鸚哥兒聽聞身後傳來紫薇的聲音，已然心驚。當明瞭紫薇話中的意思，更是去了滿臉的血色，膝蓋顫巍巍的便要跪下。紫薇不等她辯解，跨出書房踱步而去。鸚哥不敢違命，只得咬著唇拋卻羞意，走入院中跪下。皓月當空，陰影中露出一雙譏嘲的眸子，而其三寸之下的紅唇正悄悄的裂開，綻放著濃濃的笑意。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
在場，只有四四一臉淡定，連狗狗十三，都一副難受的模樣。眾人看在眼裡，忍不住暗誇四四的定力。只有十三知道，四四的懷抱緊了又緊。
聽著西門慶的即興的詠歎，不想讓人看好戲的八八忍了又忍，最後忍無可忍道：「我說，西門大官人。冠冕堂皇的話誰不會說？在我前面你已經有五個妻妾了，外頭的人更是不少。少我李瓶兒一個，又算什麼？」
「不，瓶兒，你才是我的最愛！」西門慶抱緊八八不讓她下地，又說了好些肉麻的話，直把眾人酸到倒牙。
八八氣急敗壞道：「好啊，你不是說最愛我嗎？你把你前面五個妻妾休了，我就跟你回去。」
說得好啊！眾人皆認同的點頭，看著西門慶怎麼回答。
悠于 2015-6-9 20:58
50餘波
「小姐。」柳媽喜孜孜的走入書房,沖紫薇道了個萬福，「倪娃子、貴哥兒他們的媳婦都懷上了,只怕有十來人呢！小姐，這可是大喜事啊！」
紫薇未置一詞，放下手中的書卷起身,踱步窗前背對著柳媽。
柳媽微有訝然,她隱下欣喜的神色，躊躇地望著紫薇道：「小姐，你怎麼了？奴婢瞧你這些天都悶在書房裡，今日有意說些喜慶的事，想讓小姐高興……」柳媽呐呐的不知說什麼好。
紫薇深深歎了口氣,也不想為難帶大自己的柳媽,沉聲道：「柳媽，你知道我為何讓你收養乞兒嗎？」
「這……」柳媽自然明白紫薇話中的含義。
紫薇命她收養乞兒，就是為了利用他們為自己辦事。可是，柳媽想，要是當初沒有小姐施與援手，如今倪娃子他們還都是一事無成的混小子。更可能，成了偷雞摸狗的無賴。小姐雖是利用他們，但對這些乞兒的照顧，亦算是仁至義盡了。這次倪娃子等人從大不列顛回來，不是都十分感激小姐嗎？他們離開的時候，看小姐的樣子也是有些感動的，為什麼如今這麼問呢？
紫薇本就沒有在意柳媽會說出什麼道理，自問自答道：「我讓你收養乞兒，是想命他們為我所用。乞兒與賣身為奴者不同，他們大多看透了世情，為人都很聰明，只要有機會，他們會不惜一切代價往上爬。」
「我不要他們簽賣身契，是因為我知道，區區一個紫薇，無權無勢的小姐，如何能掌控幾百幾千的乞兒？僅僅用一張賣身契？難道我就不怕他們陽奉陰違嗎？」
面對紫薇的聲聲逼問，柳媽吞吞吐吐道：「小姐，你是不是想得太深了？那些乞兒，其實都很聽話。」
紫薇搖頭笑道：「柳媽，你該明白人性。當初，你收留乞兒，給他們溫飽，讓他們住在大宅內免除風雨，他們自是感激。但，你僅僅給他們溫飽，便指使他們一次次為你做事，天下哪有那麼實誠的人？就算有，也不會是乞兒。」
柳媽的臉色微微黯然。
紫薇輕輕歎息道：「我給他們吃飽穿好，命人教導他們，讓他們去做自己想做的事。並且不用任何藉口，束縛他們。無論他們有何所求，我都一一滿足。他們對我恭敬、從不違命，是因為我滿足了他們的渴求。我一直付出，他們當然要投桃報李。」
「那倪娃子他們去大不列顛，那可是……」
紫薇揮手，打斷柳媽的話頭道：「不錯，去歐羅巴路途遙遠，或許在海上遇到風暴，屍骨無存。可是，柳媽，難道你沒看明白嗎？我當年選去大不列顛的，都是身懷家累之人。他們之中有拐腿老娘的、有三歲弟妹的、有啞巴親爹的……他們一家受了我那麼多恩惠，還沒有償還，你讓他們如何拒絕我的吩咐？他們也怕啊，怕我翻臉無情，把他們全家趕出大宅。」
「與其一家人餐風露宿，不如一個人死。何況，危險只是個未知數。」紫薇回身轉朝柳媽道：「柳媽，你要知道，人心是永遠不會滿足的。倪娃子他們從歐洲回來，為何對我畢恭畢敬，你不明白嗎？他們離開的時候，我確實有些觸動，但只是瞬間即逝。我和倪娃子他們之間，只是互惠互利，若真的掏心挖肺的對他們，到頭來輸的卻是自己。」
柳媽驚疑的看著紫薇問：「難道不是像他們話裡說的那樣，是小姐給了他們機會，長了見識嗎？」
紫薇臉上浮起譏嘲的神色，垂首嗤笑道：「那些不過是場面話。柳媽，他們從未給我行過跪禮，這次回來反而恭敬有加，你不覺得奇怪嗎？」
「這……，可是，他們為什麼這麼做？」柳媽擰著眉峰搖首，為倪娃子等人辯解道：「我覺得他們沒有害小姐的意思啊，小姐，或許是你多想了。」
紫薇聽了柳媽的說詞，不由得仰天一笑再次入座，「柳媽，未必有人對你假意做戲，就是為了害你。倪娃子他們不過想有個後盾。」
「後盾？」柳媽不解。
「倪娃子他們去了大不列顛，一定吃了不少苦。要知道，他們即便是乞丐，在大清過得再苦，身邊也有和他一樣的人。同樣的膚色、眼睛、頭髮，說一樣的話。可是到了歐洲呐？他們的皮膚、髮絲、眼珠，都與我大清不同，說話用的都是洋文。」
柳媽細聽著紫薇的話，似懂非懂。
「有句話說，非我族類，其心必異。」紫薇解釋道：「你說，洋人會對倪娃子他們好嗎？要知道，離鄉人賤，他們這一去恐怕是明白了這個道理。」
「可這與小姐何干？他們為什麼要跪下，說那些感激的話呐？難道，小姐就能幫他們了嗎？」柳媽百思不解道。
紫薇斜視著柳媽，挑眉道：「我怎麼沒有幫他們？這次不是讓百來個人跟著他們走了嗎？」
「難不成……」
「對。」紫薇頷首道：「倪娃子他們是吃苦了，但他們也從中得了利。聽倪娃子的話，他們在歐羅巴也有了自己的勢力。可是，當初去的才多少人，就這麼幾個，萬一起了衝突，能和洋人對抗嗎？」
柳媽無言以對。
紫薇微微笑道：「他們感謝我不假，但倪娃子說的一番話，更重要的是想叫我瞭解他們的忠心，讓我依然在背後支持他們。多養些乞兒，過幾年再交給他們，讓倪娃子帶去歐洲開拓自己的權勢。說句不好聽的，萬一他們有個不測，我也能因為這些話，承他們的情，成為他們最後的退路。」
「小姐……」柳媽氣極道：「他們就算實話實說，小姐也未必不答應，何必演這場戲？」
紫薇擺手，勸柳媽不用氣惱，解說道：「人與人之間，大多都是利用。柳媽你對我好，是因為把我當成女兒。可那些乞兒與我非親非故，他們也深知，我養他們是為了讓他們替我辦事。我交待他們去歐羅巴的目的，他們也為我達成了，並不算有負與我。」
「倪娃子他們當著眾人的面對我跪下，說著那麼感動的話，無非就是要大廳裡的人都感激我。在乞兒的嘴裡，一傳十十傳百，整個濟南城都會知道我是大善人。那些以為我有什麼目的，不敢給我收養的乞兒，今後也會投奔而來。何況，倪娃子這麼一說，有多少人聽了不想去闖蕩一番？」
紫薇揚眉問道：「柳媽，你聽了之後，難道不覺得他們是恩義之人？不覺得跟著他們出海的人，是走對了？」
柳媽點頭認了紫薇的話，想了想詢問：「可他們也有幾個留下的。聽倪娃子的話，我們大清的東西到了大不列顛都能賣好價錢，難不成，這幾個不想發大財？」
紫薇勾唇笑道：「他們與倪娃子不同。他們一個謀利，一個求名。出海的人想要的是財，留下之人制火槍、造航船、調香料，無論哪個成了事，無不是名利雙收。」
「他們在那個大不列顛也能做啊，為什麼回來？」
紫薇笑歎道：「歐洲早有了火槍、航船、和香料，他們做的再好，一個外鄉人，能成什麼勢？他們回大清，這步棋是走對了。」
柳媽憂心道：「小姐，他們要是有了勢力，會不會不聽你的話了？」
「這是自然。你若不信，且看日後。今天他們跪我是因為根基淺薄。過三年回航，或許他們心裡仍記得我的好處，但不會再這麼恭敬了。」紫薇心道，畢竟同賞雲鶴這般心性堅定的人，是不多見的。
柳媽聞言沉默了片刻，之後仿佛想到了什麼似的，抬頭道：「小姐，難道讓他們成親是為了……」
「不錯。我要他們辦事，又怕他們勢大欺主，自然要有所挾制。不過，這只是表面文章，我養著他們的妻兒家人，讓別人知曉我的恩義罷了。要是倪娃子他們當真翻臉無情，我又能如何？」
「難道，他們不要媳婦兒子了？」
紫薇失笑道：「男子多有三妻四妾，少一個媳婦，難道就不能另娶了？何況，嫁娶匆匆，他們之間能有多少牽掛？不過，你放心，他們最多是不聽我的，不會對我有什麼惡意。」
柳媽苦澀湧上心頭，焦急道：「小姐，奴婢是知道的，你平日分文捨不得花，都養著這些乞兒。難道到頭來，他們都是白眼狼嗎？那還不如現在就散了他們，何必再為他們花費？」
「柳媽，你不用急。」紫薇背靠著座椅，閑看流雲道：「他們日日經營自己的勢力，一步步變強。難道，我們就不會變嗎？」
「奴婢不明白小姐的意思。」
紫薇回首看著柳媽道：「柳媽，我從未把你當成奴才。你從小把我養大，沒有功勞也有苦勞，今後，不用再自稱奴婢了。」
「這……」柳媽凝視著紫薇堅定的目光，趕忙答應道：「是，奴……，不，我聽小姐的吩咐。」
「嗯。」紫薇點著下巴，轉視窗外的景色道：「過兩天，會有兩個嬤嬤來教你宮中的禮儀。柳媽，你要好好學著。」
柳媽聽了紫薇的叮囑，吃驚的張大嘴，注視著紫薇問道：「小姐，你這是做什麼？讓嬤嬤教我宮禮？難不成，你為了制住倪娃子他們，要去京城認爹？你爹他可是……」
柳媽這些年來，旁觀著夏府的後院，深知其中的險惡。以小看大，如何不明白後宮中的手段？她知道紫薇聰慧，但要是真被認下了，進了紫禁城，她們一無人脈，二無身份，拿什麼和別人鬥啊？
再說了，一個私生女，皇帝真願意認下嗎？就算看在雨荷小姐癡癡等他十八年的份上，認下了。可皇宮裡不是只有皇帝一個人啊，那後宮三千佳麗，七十二嬪妃，哪個是好相與的？光是小姐的身世，他人就看不上眼。即便小姐再懂事，再可人，早有偏見的人，怎麼會給小姐融入皇室的機會呢？柳媽打定主意，一定要扭轉紫薇的心思。不想，紫薇那廂正難受呢！
認爹？認弘曆，認自己兒子叫爹？這是她一直以來都不願去想的。紫薇急忙止住柳媽的問話，喝斥道：「行了，柳媽。你不用多言，我自有用意。」
柳媽苦著臉想再說幾句勸誡，又怕紫薇忠言逆耳。她雙手扯著帕子不停的攪動著，話到嘴邊，想說卻不敢言。不說罷，又不甘心，正是坐立難安。柳媽神色瞬息萬變，可惜，紫薇絲毫不看在眼裡。最終，柳媽敗下陣來，掠過此事不提。心道，來日方長，等以後有機會，再行遊說。
認親的事放在一旁，眼前還有一件急事不得不立刻著手，柳媽起身走到門邊，打開門扉讓丫鬟們進屋。隨後來到書桌前，沖紫薇稟道：「小姐，你前日罰鸚哥的事，我都知道了。雖說鸚哥這事做差了，險些毀了小姐的閨譽。但鸚哥確實到了年紀，也是該放出去的時候了。免得她的心思用在別處，反倒耽擱了小姐的正事。小姐，您看？」
鸚哥這幾日一直被丫鬟們取笑，如今又耳聞柳媽如此直白的話語，真是羞憤欲死，恨不得挖個地洞鑽進去。
紫薇垂目看著手中的書冊，不經意道：「這事，卻是我的不是。既然鸚哥的心思大了，自然留不得。我看內院管事夏元方倒是個不錯的，鸚哥跟了他也不會吃苦。柳媽，你回頭問問夏元方，看他是怎麼個章程。」
紫薇的一句話，使得黃鸝心喜，害得鸚哥斷腸。鸚哥兒瞪大了眼雙眸含淚，噗通一聲跪倒在地，沖紫薇磕頭道：「求小姐看在奴婢初次犯錯的份上，饒了奴婢吧！」
柳媽罵道：「哭什麼哭？還不把眼淚收起來，謝主子恩典！小姐指婚，是你的福氣。」
鸚哥狠命搖頭道：「不，求小姐別把奴婢攆出去。奴婢不想嫁，不想嫁！」鸚哥此時心裡滿滿的，皆是賞雲鶴的身影，哪裡容得下別的男人？更別提夏元方已近三十而立，前頭死過一妻。雖然他做了管事，但長相平凡，哪有一點賞雲鶴的冷峻瀟灑？兩者比較，高下立分，鸚哥兒如何肯應？
「怎麼？夏元方差了嗎？」紫薇抬目俯視著桌底下跪拜的鸚哥，冷笑道：「還是你另有所圖？」
「奴婢……不，不……」鸚哥日夜盼著紫薇提起自己的婚事，盼著紫薇出言詢問自己的意向。如今，老天憐見，她確實等到了紫薇的垂詢。可是，這樣的場面，這般的氣氛之下，鸚哥兒如何說得出口？
黃鸝見鸚哥吞吞吐吐沒有答話，心裡暗暗譏嘲，搶過她的話頭道：「小姐，鸚哥兒哪裡是不願意？她分明是害羞了。這樣的事讓她怎麼好意思辯白？」
紫薇眼角的余光掠過黃鸝的顏面，心下略有所思。黃鸝的手心微微泛出薄汗，她垂下臉避開紫薇冷冰冰的眼神，不敢再發一語。但黃鸝的話，已使得鸚哥兒心田一沉。
鸚哥是個機靈的，若非如此，也不會受紫薇的重用。鸚哥與黃鸝共事，有十餘年了，各自都明瞭彼此的性情。鸚哥知曉，黃鸝能言善道，卻從不會在主子面前插口，做些沒規矩的事。可剛才她卻破了例，為自己說道。鸚哥兒心問，黃鸝真的是為了她好嗎？
顯然不是！鸚哥恨道，黃鸝和自己做了那麼多年的姐妹，哪裡不明白她話中的意思？她真心推脫，還是欲拒還迎，難道看不分明嗎？很明顯，黃鸝是故意打壓自己，想讓小姐把她配給夏元方。那麼自己礙了她什麼呢？
小姐的寵倖？不，鸚哥搖頭。她一直是小姐跟前第一得意人兒，其次便是夏丫頭。黃鸝若要博得小姐的歡心，何必到今日再行事？那是為何呢？鸚哥心中驚疑不定，回想往事，有一幕刺眼的情景閃入她的腦海。黃鸝紅著臉，癡癡的看著賞雲鶴躍出茶樓，久久不能回神。而另一邊與黃鸝同樣失神的，便是自己。
原來，原來當年初見賞雲鶴之時，不僅自己起了意，連黃鸝都動了心。鸚哥兒心頭苦笑，她本就懷疑前日伺候賞雲鶴時，為何獨獨不見了黃鸝。不成想，竟是她對賞雲鶴過於殷勤，引得黃鸝不愛見，生了恨意，而今給她下絆子來了。
不待鸚哥多思，紫薇丟下書卷起身道：「不用多言。鸚哥你跟了我多年，難道我還會虧待你不成？下個月挑個好日子，便成親吧。」
柳媽介面道：「鸚哥，夏元方雖說大了你幾歲，可他手裡有錢，脾氣又好又會疼人，你有什麼不滿意的？嫁過去，你就是管家奶奶了。難道，小姐把你配給二管家，還是虧待了你麼？」
鸚哥困苦難言。她心知自己配夏元方亦算高攀了，雖說她在小姐面前有個體面，但她只是個丫鬟，而對方卻是管事。在他人眼裡，那可是占了天大的便宜，偏偏她還推辭小姐的好意。別人會怎麼看她，而自己又該用什麼藉口推卻呢？
眼看紫薇就要跨出書房，而她的婚事將要成定局。鸚哥兒不顧膝蓋的疼痛，跪步上前拉著紫薇的裙擺，哀求道：「這次是奴婢魯莽行事，求小姐看在奴婢往日好處的份上，饒了奴婢吧，不要把奴婢配出去。奴婢從未想過成親的事，求小姐開恩，求小姐開恩。」
鸚哥兒不停的叩頭，連額頭都磕破了，鮮紅的血染紅了青石地面，惹得柳媽又是一陣喝罵。
原是看戲的小丫頭見勢不妙，一個個跪下替鸚哥兒求情，希望紫薇網開一面，饒了鸚哥兒這朝。夏丫頭等人隱隱知曉，鸚哥恐怕心裡另有人了，為了多年的交情，怎麼也要為鸚哥求上一求。
不想成親？不過是新郎不稱心罷了！紫薇心頭哼笑，也不揭破鸚哥兒的謊言，低頭望著叩首不止的丫鬟道：「既然你不願成親，我何必妄作惡人？今日起，你的婚事我不會再提。直到有人向我提親，再行婚配吧。」
鸚哥兒額頭疼痛難忍，可聽到紫薇的話，不禁心頭一松。趕緊跪拜謝恩。紫薇開口在前，柳媽不好違逆了她的話，但滿面俱是不認同的神色。
紫薇左足一掃，輕輕踢開鸚哥兒抓著裙擺的手，笑道：「不用謝我。只要你記住，再做錯一件事，我便把你發賣了。你的婚事自然也就不用我來操心。」
說罷，紫薇面朝秋丫頭等人，笑問：「不用說我厚此薄彼，你們有想嫁人的，大可以明說，我並非不通情理之人。」
眾丫頭紛紛擺手，口中否認，只差沒有指天發誓了。
紫薇頷首道：「好，記住你們現在說的話。今後，若是有了別樣心思，辦差了事，可別怪我不留情面！」此時，正是用人之際。與其貶了鸚哥，使得眾人寒心，不如先留著她，待看來日。紫薇往書房外踱步，心道，或許該再添幾個丫頭。
柳媽剛想說些什麼，忽然看門婆子在院子裡大聲喊道：「小姐不好了，不好了！」
「什麼事啊？大呼小叫的成何體統！」柳媽只能先把鸚哥的事放在一邊，出門罵道。
看門婆子上氣不接下氣的嚷道：「那只，小姐那只寶貝小狗，沖到藥園子裡去了！」
紫薇聞言，臉色驟然劇變。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「這……」西門慶躊躇道：「我已經娶了她們，怎麼能說休就休呢？」
「我不管你怎麼說，反正，只要你有其他的女人，就別來找我。」八八撇過頭，不想看西門慶一眼。
只要一個女人？色中餓鬼的西門慶如何受得了？不過，西門慶看著八八說話的嬌俏樣子，以為她是口是心非。抱著八八，又是一通心肝肉兒的叫，之後賠笑道：「瓶兒，留著她們，我還不是為了你？你一個人，哪受得了我的需索無度啊？」
無恥！太無恥了！眾人心底喝罵，西門慶依舊覥著臉，笑道：「瓶兒，別鬧彆扭了。我知道，你是愛在心裡口難開啊！」
嘔——！
大家一起吐。
51回憶
紫薇不待看門婆子再說什麼,沖出書房朝藥園飛奔而去。這兩年來，紫薇常把溫溫留在藥王穀,託付與石無嗔。溫溫是她六歲那年，柳媽看著她獨自一人寂寞，為她買來的小狗。
此生,她原是不願再養狗的。前世,佟佳氏還活著的時候，康熙送了她一隻京犬，有著白白的長毛，蓬鬆的像只毛球，別看它四肢粗短,跑起來還挺快的。小狗憨態可掬,很是得他喜歡。佟佳氏並非他的親母，心中顧忌更多，見他對京犬愛不釋手，乾脆轉贈與他。
佟佳氏在世之時，自己無憂無慮，小狗亦日夜陪著他玩鬧，這段日子是他一生中最幸福，也是最難忘的。可是天有不測風雲，佟佳氏薨了，關心愛護他的阿瑪不見了，往日奉承他的奴才離開了，親生母親又不待見他……四面楚歌，他從美夢中驚醒，戰戰兢兢的迎來每一個清晨，伴隨著康熙的斥責、師傅的板子、兄弟的欺辱……
只有他的小狗不離不棄的陪著他。但，就是為了跟在他身邊，小狗吃了不少苦。他不得寵，宮人也不敢克扣他的飯食，可小狗的飯菜便遭了殃，不是拖拉著不給，便是拿來隔夜的飯菜。小狗餓的哀哀叫，他只能用膳時偷偷留下一些，藏於木匣子裡悄悄帶給小狗餵食。宮中奴才看他爹不疼娘不愛的，自然輕慢起來，見了小狗還要踢上一腳，也算出了往日被主子頤指氣使的怨怒。
可這與他何干，與他的小狗何干？為什麼受了別人的氣，出在他頭上，踢打他的小狗？當時他恨啊，可是他有什麼法子？在康熙面前他不受寵，德妃又好像看不見他這個兒子一般。他恨，恨這個冷漠的皇庭，恨後宮眾人的趨炎附勢，更恨自己的無能和懦弱。
他想不顧一切的稟明康熙，可他更怕康熙說他玩物喪志，奪走他身邊唯一的慰藉。他的憎恨藏在心底，臉頰的淚水被小狗舔走，吃到了肚子裡。無奈，他用往日佟佳氏賞給自己的東西打點奴才，小狗才能好好的走過三個年頭。直到他路遇德妃，向她請安，機靈的小狗被胤禎看中，硬是吵著嚷著問德妃討要。
德妃命他把小狗送給胤禎，他不願從命，卻不得不從。他知道後宮女人的手段，若是自己不答應，違逆了德妃的意思，只怕小狗見不到明日的太陽。他十指握拳，指甲深深的摳破了掌心，自問他是眼前女人的親生之子，為什麼待他至此？
他心裡破了洞，疼得厲害。臉上卻要帶著笑容，把小狗抱與胤禎。口中反復叮囑，希望他善待自己的寶貝。他一次次安慰自己，小狗跟著胤禎比跟著自己好，德妃現今正得寵，而胤禎就是德妃的心尖子。只要胤禎喜歡小狗，小狗的日子也會好，不必再擔心沒有吃食，不用再憂心有人打罵……
他無數次安慰自己，然而這一夜，仍是無法成眠。他獨自躺在冰冷的寢室內，雙眼垂淚。這次，沒有小狗舔他的淚水，直到清早，奴才打理臥房時，發現濕了一角的棉被。
胤禎的性子他很明白，暴躁多怒喜新厭舊。他不放心小狗跟著胤禎，偷偷跑去德妃的園子，看小狗到底過得如何。而他的所見所聞，卻使自己怒髮衝冠。
胤禎用繩子縛著小狗的脖子，右手舉起棍子狠狠的打罵。說小狗不認他這個主子，還想著溜出去。
他知道，小狗是想回到他身邊。可就是因為小狗的忠心，此刻卻成了被胤禎虐打的藉口！
而胤禎身邊的胤禩，還唯恐天下不亂。在一旁笑著幫胤禎出主意，說用棍子打狗狗是記不住的，不如割了它一隻耳朵，讓它從此好好記住誰才是它的主子。胤禟亦附和著胤禩的話，命小太監遞上剪子。
他恨，恨自己無用，為了不得罪德妃，送出了小狗。他悲，悲小狗對他始終如一，卻被他親手送出去受罪。小狗跟了他六個年頭，是他最親近的寶貝。整個紫禁城，不！整個天下的份量加起來，也未必比得上小狗在他心中的地位。
那日日夜夜的陪伴、那孤獨之中的依偎、那慟哭中的舔舐、那憤慨之時的勸慰……難道，還及不上對他不聞不問的生母，趕不上把他棄之不顧的康熙，比不上把他當軟柿子捏的兄弟嗎？這個陰森的紫禁城，還有什麼值得他留戀的？難道，他要眼看著小狗受刑，之後再去悔恨，懊惱嗎？
當時，他不顧一切的沖過去，一腳踢開胤禩，推到胤禟。拉過胤禎，一拳拳狠狠的痛揍！周邊的宮女太監被驚呆了，好容易回過神，趕忙叫醒午睡中的德妃。
德妃聽聞愛子胤禎被打，怒從心起，命人拉開廝打在一處的兄弟倆。胤禩、胤禟的貼身太監，更是找來了良妃和宜妃。
宜妃好容易找到德妃的碴兒，哪容易饒過她？立刻讓人稟明了康熙。康熙到永和宮之時，在路上已聽了宮人的敘述，早已先入為主。當看到胤禎、胤禩、胤禟三人的傷勢，更是怒不可竭。根本不聽他的辯駁，大罵他不憐幼弟，平日看著性子淡泊，實則喜怒不定。罰他去偏殿裡跪著，罰抄五百遍孝經才能起身。
他不依不饒的懇求康熙讓他把小狗帶走，果然如他所料的那般，康熙喝斥他玩物喪志，立刻命人把他拉走。他是被人圈住手腳，在胤禎等人譏嘲的目光中離開的，耳畔聽著小狗嗚嗚的哀鳴，心如死灰。
等他寫了五百遍孝經出了偏殿，小太監笑嘻嘻的把一個木匣交給他，說是胤禎送給他的。他心中已有所覺，但是看到匣中支離破碎的小狗時，那仿佛死去的心仍是疼痛欲死。小狗是被人活生生用利刃斬殺的，而害死他的兇手，不僅有胤禎、胤禩、胤禟，還有助紂為虐的德妃和康熙，更有他自己。明明無法保護，卻貪戀小狗的溫柔，害死了自己唯一的珍寶。
就是那一刻，他對自己說，要報仇，只要他活著一天，就要使他們都痛苦，一如此刻的自己。對胤禎他們而言，死的不過是條狗，微不足道。可在他眼裡，小狗是他的夥伴、親人、兄弟……是他在冰冷的後宮，唯有的避風港。
當初把小狗送給胤禎，哪怕只是遠遠的看著，只要小狗過得好，他也就滿足了。可是……世上沒有可是這兩個字，有的只是日漸冷淡，對誰都彬彬有禮，兄友弟恭溫文爾雅，找不出任何錯處的胤縝。
他投向太子，暗中打壓胤禩一派。他收買人心，豐滿自己的羽翼。他讓乾清宮裡的太監，不時嘀咕兩句太子的為難。太子有何難處？還不是朝堂上，被那賢良的八阿哥胤禩壓著，害他這個太子心驚，整宿整宿無法入眠。
他深知，太子在康熙心目中的地位。一次兩次，康熙敲打了多嘴的太監，但次數多了，說的人也多了，康熙自然不安穩了。而暗中的他，命血滴子在朝中撒布良妃的謠言。良妃身份低微，如今卻母憑子貴，可見康熙對太子失望了，有意立八阿哥上位。
如此一來，康熙急了，為了安撫太子，為了自己搖搖欲墜的地位，他不得不怒叱胤禩，說胤禩不過是辛者庫婦人所出。當時，胤禩聽到康熙的呵責，一臉慘白的樣子，他而今仍記憶猶新。真是痛快啊，原來胤禩也有心，也知道心疼。但有他當日那般痛心嗎？他笑著想，自己日後會讓胤禩更心痛，讓他好好嘗嘗那痛不欲生的滋味。
他冷對蒼生，他從不結黨，他旁觀世事，眾人都以為他無意於皇位。是的，皇位，那個寶座是他最看不上眼的，卻也是他最渴望得到的。只因他的生父是皇上，才對他如此無情。而他就是因為無權無勢，才保不住最重要的東西。
他藏於暗處，操縱著血滴子，滲入各個兄弟的幕賓之間。他以八阿哥胤禩的名義，送出待死的海東青。康熙知道胤禩不會自尋死路，他表面怒責胤禩的同時，讓暗衛私底下好好盤查。結果呢？是他一向看重的胤禎，恨不得他早死。
此時，胤禩的勢力已經慢慢由胤禎接手，胤禎自然不希望手下有二心，像他的小狗一樣只想著當初的主子。所以，胤禎下手合情合理，康熙如何不疑？康熙年老了，他怕死，更怕這些年輕的兒子毀了他千古一帝的基業。
他適時的送上弘曆，讓弘曆寬慰康熙枯燥的心靈。一直不把他放在心裡的康熙領情了，想起他多年如一日的好處，覺得他孝順，認為他被訓斥後，能改變難移的本性實屬難得。康熙心底默默關注的同時，他仍演著自己的好戲，懇求康熙滿足胤禎的願望，讓他領軍出兵，做個大將軍一償所願。
康熙知曉，胤禎對他視如路人，而德妃拉攏他，不過是為了幫著自己的小兒子。然而，他卻三十多年未有一句怨言，任憑對方榨取，仍做著孝子慈兄。而對朝政上的事，他冷然以對，從未辦錯一件差事。康熙認為他是個心性穩定，仁心仁術之人，可立為皇儲。
多年的隱忍，沒有白費功夫。康熙暮年多不如意，出自他手，而他更憑藉手段，得到了一紙遺詔。他登上了王位，站於頂峰俯視眾人的同時，心中更是空虛。
可笑，德妃不肯移居慈甯宮，大吵大鬧，還說些從未預料他會上位的話。他命奴才退下，冷笑著告訴德妃，是他求康熙把胤禎派去西北的，胤禎不是想做大將軍嗎？那就活該一輩子被他踩在腳底下！
德妃哭鬧不休，質問他為何虧待自己的親兄弟，喝罵他不賢不肖！
他冷笑著告訴德妃，他的兄弟早就死了，在三十多年前，死在胤禎的手裡，還是被分屍活活疼死的。如今他成了皇上，便是為了報仇！只要他活著一天，就要讓胤禎悔不當初。
德妃驚呆了，甚至不明白他說的是什麼。直到弄明白了，才破口大駡他不是人，為了只畜生，禍害親兄弟。
他睨視著尋死覓活的德妃，譏嘲的表示，他從未把德妃當作生母，胤禎自然也不是他的同胞。他的母親只有一個，那便是佟佳氏。他知道怎麼說，才能使得德妃暴怒。
果然，德妃最不想聽的就是佟佳氏的名字。想當初佟佳氏搶走她剛出生的兒子，她忍不住恨意，惱怒佟佳氏的同時，連帶孩子都恨上了。誰想到，佟佳氏死了，卻留下把她當作生母的胤縝。此刻竟當著自己的面，說要為一隻畜生報仇，而殘害她的兒子胤禎。她如何能不急，如何能不惱？
他根本不在乎別人的看法，他就是要德妃明知道他要害胤禎，害她的寶貝兒子。而德妃，卻無能為力，只能眼睜睜看著胤禎被禍害！
十年風水輪流轉，他登上了皇位的寶座。一點點摘剪著胤禎、胤禩等人的羽翼，以看對方苦惱的樣子為樂。沒多久，德妃死了。德妃是被她自己活活逼死的。當她聽到胤禎被遣去鎮守皇陵，她就開始咒駡，又想跑來乾清宮指責於他。可惜，血滴子沒給她這個機會。德妃只能在房中發洩，一遍遍思念她的愛子，思慮成疾甩手而去。
德妃的死，他不傷心嗎？很多嬪妃都欲在他失意之時，做個賢妻，讓他體會女兒家的柔情。但皆被他喝斥而去。
德妃離世，他不覺得傷感，只是心中憋悶難言。哪怕，德妃當年護一護自己的寶貝，讓它別死的那麼痛苦，那麼淒慘，他也許都會放她一碼。無論怎麼說，她都是自己的生母，但也是這個親生母親，使他夜夜夢見自己的愛犬支離破碎的出現在他懷裡。
他的恨從未停止，不死不休。
當初，小狗死了，他回尚書房再遇胤禩。胤禩對他說，小狗死了便死了，要是喜歡，可以再送一條給他。他永遠記得，胤禩背地裡嘲笑他說：「只有這個胤縝才會把一條狗看得這麼重，為了個畜生毆打兄弟，難不成，還真把狗當成兄弟了？難怪宮裡人人踩著他，原來是把自己當成狗奴才了。」
而那胤禟亦在一邊點頭，應著胤禩的話。
即便過了三十多年，他仍沒忘記胤禩當日所言。他冷冷笑道，胤禩既然看不起狗，那麼他就讓胤禩嘗嘗當狗的滋味。讓胤禩做條阿其那，讓他知道做條狗的不易。至於事事以胤禩為首的胤禟，乾脆就更名為塞黑斯吧。既然，胤禟與胤禩交好，自然是有福同享，有難同當。胤禩一人做狗多孤單啊？胤禟作為胤禩的好兄弟，當然要陪著他。不過，也許做頭豬還便宜了胤禟。在他心裡，胤禩、胤禟豬狗不如！
處置了胤禟、胤禩，他更沒忘記自己的親兄弟。在別人眼中，胤禎始終是他的同胞手足。若是讓他成了畜生，自己也難免受拖累。不過，對於害死自己珍寶的主謀，他自當好好招待。
胤禎不是想成皇帝嗎？可惜，如今坐在皇位上的，是胤禎向來看不起的他，胤禎的親哥哥！胤禎不得不對他鞠躬跪拜，不得不對他三呼萬歲。胤禎不是想做大將軍嗎，想走遍大清，揚名立萬嗎？他就偏偏囚禁胤禎，把胤禎關入小院之中，使胤禎滿懷一腔抱負抱憾終身！他不會讓胤禎就這麼死了，他要讓胤禎日日受折磨，生不如死！
可惜，他報完仇之後，身體垮的厲害，先走了一步。而他那個好大喜功的兒子，居然罔顧他的命令，把胤禎放了出來。可憐，胤禎也垂垂老矣，看著眼前的滄海桑田，想起曾經的抱負，是不是會後悔殺死了他的小狗……
作者有話要說：四四討回帖劇場：
八八吐啊吐啊就習慣了。他沖著西門慶冷笑道：「我實話告訴你吧。我李瓶兒生來，就只有我為刀俎，魚肉人的份兒，別想打我的主意！」
西門慶一聽，歡喜道：「好啊，娘子！我不打你的主意，我躺在床上，等你來魚肉我。你儘管來，啊∼」
眾人一邊吐，一邊抱著肚子狂笑，還偷瞥著八八越來越陰沉的臉，心裡生出滿腹的八卦，想與人暢談。
蒼霞小筆記寫道，沒有最無恥，只有更無恥。只要有開頭，無恥便是無極限的。
52自我的救贖
紫薇幾乎是慘白著臉奔入藥園的,她追著溫溫淒厲的哼聲轉入院中的偏庭。剛欲沖進花庭，紫薇下意識的停下腳步,抬首仰面閉上眼，深深吸了口氣。才沉著腳步跨入庭院。
她不願看見小狗痛苦的樣子，可是她卻不得不看。紫薇瞅著溫溫在地上翻滾的小身子,心疼得滴血。溫溫,賠了她十三年，早就成了她命中不可缺少的一部分。可是狗的年壽，比起人還是過於短暫了，溫溫看著頑皮，實則已經……沒有幾個年頭了。
這兩年,她故意慢慢的疏遠溫溫,怕小狗若有個萬一，自己又會像前世那般瘋狂、壓抑。她此生雖比上一世過得順暢，但仍是步步艱辛，處處算計。何況，上輩子兒時的遭遇，她從天之驕子，一朝跌成失了庇護的皇子，被欺辱被輕慢，小狗那冷冰冰的屍首，他永遠忘不了。雖說，仇報了，怨也該消了，但恨意已入骨髓，再難忘卻。那些記憶……紫薇苦笑，如能忘記該有多好？
紫薇快步上前，抱起翻滾中的溫溫，細細查探。溫溫往日濕潤的大眼，看著感覺有些模糊，仿佛沒有焦距，似乎是因為太過疼痛而昏眩了。但從紫薇抱起它的那刻起，溫溫就用短吻使勁蹭著紫薇的掌心。紫薇心頭疼痛難忍，卻依舊清醒神志為溫溫查傷。不多時，終於在溫溫的脖子上，看到一個不清晰的紅印，好似蟲子的咬痕。
難道是蜜蜂蟄的？紫薇環顧四周，見放於陰影中的兩株七星海棠在風中搖曳，其盆栽根部有被刨過土的痕跡。紫薇捏起溫溫的腳爪，瞧它的前爪內盡是泥土，顯然七星海棠盆內的土是溫溫翻的。紫薇把溫溫揉進懷裡，小心掰開它的嘴，左右察看一番。小狗的口腔內很乾淨，沒有食物的碎末，顯然並沒有誤食七星海棠。那麼，為什麼溫溫這麼難受？就因為脖子上的傷口？
紫薇自問間，突然發覺花盆底處，有什麼東西正微微聳動。細看之下，是一條渾身帶刺的毛蟲迅速的爬行著。蟲子爬得極快，而且弓身攀爬之時還能跳動，蠕動間發出刺耳的嘶鳴。紫薇見狀心下一凜，抱著溫溫猛然起身，抽下腰帶灌入內力，右手一揚腰帶抽向毛蟲。蟲子扭著身子跳躍著躲避，但布帶仿佛尾隨著它一般，緊跟其後。一瞬間，腰帶以柔勁包裹住毛蟲，繞了好幾圈，以蟲子為中心，包成一個蠶繭。
紫薇手握著腰帶裹成的蠶繭，能感受到毛蟲在其中劇烈的掙扎。她知道不可耽誤，立即三步並兩步跨入藥室，取出瓷壇把布球放入其中，合上蓋子，並拿過桌上的皮繩，緊緊縛住瓷壇上的瓶蓋。
紫薇先把罎子放在一旁，從兜裡取出兩個藥瓶，倒出丹藥掰開小狗的短吻，喂它吃下。以粗繩代替腰帶，系好衣裙。並以左臂摟抱溫溫，右手掌托著它的背心，輸入內勁催動藥性。不多時，溫溫的病況稍有緩解，紫薇趕忙抱著溫溫，提起瓷壇步出藥室，喚入藥園門口處焦急的眾人。
紫薇吩咐黃鸝讓人立刻備車，命春、秋兩個丫頭捧著兩盆七星海棠，放入馬車內。紫薇悄聲叮嚀柳媽兩日後，帶著鸚哥兒、冬丫頭去郊外的大宅，好好聽來者的指點。對方是宮內的老嬤嬤，紫薇命柳媽好好學著宮禮。而留在靜軒的丫鬟，就照看著夏府，有什麼事，立刻去藥王穀稟報與她。
柳媽等人瞅著紫薇焦躁的神色，不敢耽誤她，急忙答應著送她出門。紫薇甚至來不及同夏老爺道別，只能叮囑柳媽為自己解說。柳媽熟知溫溫在紫薇心目中的地位，會意的點頭。等送走了紫薇，她整了整衣衫，告誡眾人不得驚慌，散了回靜軒不提。
柳媽獨自去夏老爺的書房，編了個謊，說莊子上有事，紫薇急衝衝趕去解決。紫薇又怕夏老爺擔心，沒忍心告訴他，讓夏老爺好好修養。
不說夏老爺聞言如何的欣慰，單說紫薇一路催促車夫快行，右掌不停的往小狗體內輸著內力。即便如此，溫溫仍疼得抽筋，在紫薇的安撫下，閉緊嘴巴不再哀叫。可聽不到小狗的哀鳴聲，紫薇心下反而更是著急。溫溫極有靈性，此時不吵不鬧，怕是為了避免她傷心。
紫薇想起她方才跨入藥園時，看到院牆角上的一處小洞，明顯是溫溫每天慢慢一腳一腳挖出來的。她明知道溫溫喜歡粘著自己，但為了避免傷情，竟一直躲著溫溫，在藥園中一呆就是大半天。溫溫想見自己，大門關著進不去，自然就會去挖牆……
紫薇摸著溫溫後腿的小爪子，眼中有些濕潤。她心怪自己早年心軟，收下了溫溫。此刻，卻又因為怕傷心而躲避它。紫薇自責不已，俯視著溫溫痛苦的樣子，恨不得疼得是她自己。然而，如今她就是再後悔，也於事無補。
趕路的車夫是紫薇從乞兒中選入夏府的，每次紫薇出門均由他趕車。來藥王穀，更是熟門熟路，不過一個時辰，已經到了幽然居。紫薇跳下馬車，命車夫搬下七星海棠的盆栽，而自己早已沖入了藥王石無嗔的小屋。
「爺爺，快出來看看，溫溫是不是還有救？」
石無嗔聽到車輪聲，已知紫薇前來，正想笑著出門迎接，忽聞疾呼心猛地一提。他疾步而出，只見溫溫在紫薇懷裡抖著小身子，一副頹敗的模樣。溫溫也陪了石無嗔不少時日，給他寂寞的日子添了不少歡趣，此時瞧著溫溫疼痛翻滾的樣子，不由得心中大悲。
「怎會如此？」口中問著話，石無嗔接過溫溫，細細打量。
紫薇輕輕側過溫溫的腦袋，撥開它頸部的毛髮，露出紅腫之處道：「可能是被咬的。」
「這是……」石無嗔心驚的對上紫薇的雙眸，詢問：「知道是何物咬的嗎？」
「可能是一條蟲子。灰褐色，渾身是毛，很是難看。蠕動極快，還會跳，發出吱吱的叫聲。」紫薇舉起右手中提的瓷壇，「我把它抓來了，就在罎子裡。」
石無嗔複雜的注視著紫薇道：「這蟲子吃什麼，你知道嗎？」
紫薇明白石無嗔起了疑心，直言道：「蟲子不是我養的。不過，我猜，它吃的可能是我種的七星海棠。」七星海棠之事，紫薇本是不願說的，但是為了救溫溫，這些也顧不得了。
「七星海棠？」石無嗔瞪大了眼，一臉震驚的凝視著紫薇。這七星海棠，只是書中記載，他曾經得到過一株，但馬上就枯死了，沒想到紫薇竟會曉得七星海棠，甚至還栽種了。
「不錯。」紫薇點頭道：「我種了兩株七星海棠，快開花了。爺爺，先不說這些，七星海棠我已經帶來了，你若是救活溫溫，我把兩株都送給你。」紫薇在石無嗔的示意下，把瓷壇放於桌面，接過其懷中的溫溫，再次輸入內勁。
石無嗔看著紫薇的舉動，神情複雜的說道：「我雖人稱藥王，不過是聚天下奇毒之物，做成毒丸、毒液、毒粉，震懾群雄而已。聽你這麼說，咬傷溫溫的十有八九是蠱。」
「蠱？」
「是。」石無嗔解釋道：「這蠱也是一種毒，不過，它是一味活毒。這蠱毒起源于南蠻，我年輕時到過雲黔等處，與當地養蠱之人比試過。雖說我的毒性烈，多是見血封喉，但蠱毒更是詭異非常，它往往不是一時間害人性命，而是折磨的人死去活來。我不服氣，這些年一直嘗試著養蠱，卻未有所成。」
「難道溫溫沒救了？」
紫薇那雙銳利的眸子，深深的凝住著石無嗔，仿佛只要他一點頭，那一道道鋒利的目光便要射穿他的心臟。石無嗔有些氣惱，他自認也是心疼溫溫的，但術有專攻啊？他對蠱毒只是一知半解，萬一醫死了溫溫，難不成讓紫薇遷怒於他嗎？石無嗔暗罵紫薇不孝，但也僅僅如此，對紫薇的唐突並不放在心上，若是換一個人，石無嗔早就用毒招呼了。
石無嗔瞅著紫薇一動不動的堅定眼神，敗下陣來，為難的開口道：「爺爺對蠱毒確實知道的不多。而且，七星海棠是天下至毒之物，能吃七星海棠的毒蟲，想必不是普通的蠱。爺爺不是不救，而是無能為力啊！」
紫薇右掌抵著溫溫的背脊發勁的同時，追問：「我也看過毒經中的蠱毒一篇。書上說，蠱毒是要鑽入血肉之內的。爺爺，你看溫溫的樣子，究竟只是被咬，還是毒蟲入腹？」
石無嗔搖頭道：「不可能只是被咬，那個傷口，可能是蠱蟲鑽入的口子。你要知道，毒蟲喜歡吃毒物，尤其是劇毒的花草。它們能在方圓十裡之內，聞到毒物的香味。而七星海棠，正是毒蟲的垂涎之物。」
紫薇心思靈動，提問道：「爺爺說溫溫體內有蠱蟲，而我也抓住了一隻。我猜，七星海棠招來了毒蟲，依附在它的根部。而溫溫不小心挖了七星海棠根部的泥土，把蠱蟲挖了出來。」
「雲黔之處養蠱，多是找些毒蟲放入瓷壇，讓它們互相啃食，直到最後的那一隻，方是蠱蟲。」紫薇細心計較道：「這兩盆七星海棠，我已經養了多年，眼看就要開花了。往日，我也沒有看見什麼蠱，想必，毒物並不是沒有，而是都躲在七星海棠的根須裡。當初，未必只有一兩隻，而是互相吞噬，到而今已經成了蠱。今日其一，鑽入了溫溫體內，另一隻就在這罎子裡。」
「你的意思是？」石無嗔不明白紫薇的意思。
「兩株七星海棠，兩隻毒蟲，想必它們之間還未有輸贏。」紫薇注視著石無嗔道：「爺爺，我要養這只毒蟲，讓它去溫溫的體內，把另一隻吞噬了。」
「你……」石無嗔氣的不知罵紫薇什麼好，跺了一腳，在房中不停的踱步。
紫薇抱著溫溫，滿臉堅決道：「爺爺，不論你幫不幫忙，這事我是做定了。」
「你知不知道，養蠱是會被反噬的，難道你不要命了？」石無嗔罵道：「我知道你喜歡溫溫，但它只是條狗！難道你要去陪一條狗死嗎？」
紫薇冷冷的望著石無嗔道：「溫溫陪了我十三年，在我心裡，它不是狗，是我的寶貝。既然，爺爺不願幫忙，那麼三天后，到幽然居給我收屍吧。此事，我非做不可！」
「你……你知不知道你有個萬一，我會傷心，啊？你明不明白，養蠱可不是開玩笑的。你的外公呢？你不管他了？要是溫溫醒著，它也不會讓你這麼做的！溫溫都陪你十三年了，它已經老了，是該離去的時候了。你何必再拉住它？」石無嗔被氣的語無倫次，瞪視著紫薇不知該如何勸說，打消她的主意。
紫薇抓起瓷壇，摟著溫溫轉身道：「爺爺，你該知道，我下定決心的事，從來不會變。」
「唉——！」石無嗔目送紫薇走出小屋，一腳踢翻座椅，繞著桌子走了幾圈。卻哪裡放心得下？只能抱著瓶瓶罐罐追上紫薇的腳步，入了幽然居。
石無嗔虎著臉，斜眼瞪著紫薇道：「這蠱蟲是有靈性的，要以血餵養。平日，煉蠱之人是一點一滴喂的，最短也需得七天之久，可溫溫是等不及了。我只能讓蠱蟲一次吸夠你的血，讓它記住你的氣味，才能為你所用。這麼下來，你的身子可能大虧，你明白嗎？」
紫薇把溫溫放入床榻，平靜的看著石無嗔也不多話，只是頷首道：「謝爺爺成全。事不宜遲，我現在正用保命丸，吊著溫溫的命。爺爺，開始吧。」
「你……」石無嗔實在說不出話來，怕開口的都是喝罵，只能閉嘴不言。他命車夫把七星海棠搬入屋內，之後把人打發了，並在幽然居外灑了劇毒，才回身走入室內。
石無嗔用剪子摘下七星海棠的葉片、根莖放入碗內搗碎，取了小刀劃破紫薇的手腕，讓她把血灌入其中。其後，石無嗔又倒入幾喂毒粉、毒汁。不過須臾，瓷壇內的蟲子就發出吱吱的鳴叫，並拼命的撞著瓷壇。
「爺爺，溫溫體內的蠱蟲怎麼沒有反應？」
「那是因為它已經得了血肉。而且，這劇毒的香味被溫溫的血氣阻隔了。」石無嗔一邊解說著，一邊小心剪斷瓷壇外捆綁的繩子，剛翻開蓋子，毛蟲瞬間竄出跳入瓷壇邊的小碗之內。石無嗔另掏出一隻小碗，依舊摘了七星海棠，並剪下花朵碾碎讓紫薇接著灌血。稍息，毛蟲吸盡了碗內的鮮血，躍入第二個小碗之中。
石無嗔馬不停蹄的取出第三個小碗，加入各色的劇毒，並投入七星海棠的汁液。毛蟲吸食極快，身子漲了一倍，仍不停的喝著血液。第二碗飲盡，又跳入第三碗之中。石無嗔拉過紫薇淌血的手腕，命她湊向瓷碗邊沿，半炷香過後，毛蟲吸完碗底最後一滴血液，蠕動著身子，跳上紫薇的掌心，攀爬至滴血的傷口，低頭吸附。
石無嗔以為紫薇會怕，至少也該出現厭惡的神色，沒想到紫薇只是冷淡的看著手腕間不停吸血的蠱蟲，未有一絲的懼怕。石無嗔心中道了聲好，不愧是他的孫女，是他的首徒。但心神仍關注著毛蟲，生怕一個不好，蠱蟲噬主。
紫薇右掌一直貼著溫溫的背脊，輸送著內勁。慢慢的，額角出現密密的汗滴，背上亦濕成一片。石無嗔因為盯著蠱蟲，過了許久才發現紫薇的異常，當他得知紫薇在失血的同時，不停給溫溫灌輸內勁，心頭不由得激烈震盪。
石無嗔一直以為紫薇是薄情之人，哪知他對一隻小狗，竟會照顧至此。就算是至親之人，也未必肯傷了自己去救治對方，何況，用的是生死未知的招數。石無嗔喝斥紫薇，命她停下運勁，由他接替。並告訴紫薇，此時她不可分心，讓蠱蟲鑽入了身子，那不僅救不了溫溫，連她都會死於非命。
石無嗔抱起溫溫輸入內力的同時，探著它的心脈，若有若無。石無嗔暗暗祈求上天保佑，別讓紫薇的一番心血付之東流。
蠱性貪婪，不知節制。從午時至午夜，整整七個時辰，不住的吸取著紫薇的血液。毛蟲從最初女人的尾指般大小，變成男子拇指般粗細。石無嗔讓紫薇口中含著玄參，命她支持著精神不能昏死過去，反而讓毛蟲鑽入膚下。
紫薇往傷口處凝力，每次蠱蟲探頭轉入傷口，皆被她一次次逼出體外。而傷口處的出血量，也必須自己掌控好，否則早已流血致死。直到蠱蟲吃飽喝足，一副懶洋洋的躺入她的掌心，石無嗔方命紫薇把毛蟲放入一早準備好的藥物之中。
紫薇剛把蠱蟲投入溫水之內，毛蟲就忍不住往外跳。石無嗔叮囑紫薇壓住蠱蟲，紫薇以無傷的右手罩住翻騰的毛蟲。也許，蠱蟲已經認同了紫薇的氣味，在她的壓制下，漸漸安靜。紫薇看著瓷盆中清澈的水慢慢混濁，從毛蟲的身子裡飄出一股血腥氣。漸漸的，蠱蟲體內一次次排出絲絲的濁水，滿盆清水染成血紅。
石無嗔命紫薇捉著蠱蟲，一連換了三次藥物浸泡。約莫雞鳴之時，毛蟲退了刺，由拇指粗變為嬰兒麼指般細小，褐色的身子轉為青白，要不是背脊上浮現七道金色的線條，仿若一條桑蠶。
在石無嗔的示意下，紫薇捧著蠱蟲，來到床榻邊，抱起氣若遊絲的溫溫。紫薇明白，溫溫之所以能堅持那麼久，是因為體內的蠱蟲正在啃食它的血肉，沒有急著弄死它。究竟能不能挽救溫溫的性命，紫薇不知道，她只是竭盡所能的一試。前世，她沒能保護所愛，可以說，是她自己害死了寶貝。而此生，她不希望再束手無策，眼睜睜看著溫溫死去。
如果，她不種七星海棠，或許就不會連累溫溫。若是她弄清毒物的習性，先問了石無嗔，更不會使蠱蟲橫行。也是她，避開了溫溫，才會使得小狗挖牆尋找她，而傷了自己。紫薇心痛難言，只能咬著牙，把蠱蟲放至溫溫的傷口處。
蠱蟲見縫即入，一下子鑽入溫溫體內。神奇的是，紫薇能隱隱察覺蠱蟲的動向，它正沿著血脈，快速蠕動著朝另一條毒蟲而去。照石無嗔話中的意思，是她與蠱蟲已經有血緣牽絆，當然會有所覺。要是真正的煉蠱之人，別說是即在身邊，就是相隔千里，也能清楚的知道蠱蟲的行蹤。
紫薇未必瞭解蠱蟲，但她知道蠱性貪吃，她的蠱蟲與溫溫體內的毒蟲，彼此都覬覦著對方，本能的想吃了對方，增加自己的功力。須臾間，紫薇心頭一緊，明白兩條蠱蟲已經對上了，正扭在一處互相撕咬。昏迷中的溫溫被疼醒，溫潤的眸子，淌著眼淚一滴滴落入紫薇的掌心。
紫薇心下一沉，急忙掏出續命丹，喂溫溫吃下。並再度催動內勁，給溫溫提氣。
「你不要命了？」石無嗔喝道：「你一夜未眠，失了那麼多血，還給它輸元氣。你有沒有想過，你的身體會垮？」
紫薇正色看向石無嗔道：「我做了那麼多就是為了救活它，若是功虧一簣，我之前做的事，便都是無用之功！」
石無嗔心田一窒，欲上前接手，被紫薇攔下，「溫溫是我要救的，自然由我救到底。」
石無嗔恨死了紫薇的死心眼，在一旁痛駡她的倔強，可是心底，也不免傾佩紫薇的毅力，感慨於她的情意。就算失了血，整夜催動內力，十個時辰，沒喝過一口茶吃過一口飯，但仍未叫過一聲苦。甚至，除了眼中的焦急悲傷，臉上沒有任何痛苦的神色。
難道，紫薇不疼不累嗎？不，石無嗔見過煉蠱之人，從其口中知曉被蠱蟲吸血的疼痛。蟲嘴咬在傷口處吸食的痛楚，往往要吃了麻沸散才能止痛。而且，為了防止蠱蟲鑽入傷口，丹田更是得不停的運勁，不能有片刻的歇息。然而紫薇呢？不喊苦也不說累，只是用雙眼盯著溫溫，生怕它死去。
這樣一個至情至性的孩子，為什麼他曾經以為會害了自己呢？歷史上兔死狗烹之事，多不勝數。但，石無嗔已經瞭解了，紫薇此人只要你對她一分好，她也會牢牢記住，回報與你。只要不背叛她，那麼絕不會如他擔心的那般，出現鳥盡弓藏的禍事。
蠱蟲不停的爭鬥著，光憑溫溫劇烈的翻滾，就能感到對方廝殺的兇猛。溫溫很疼，紫薇知道，她此時甚至想不顧一切，殺了溫溫結束它的痛苦。可是，如此一來，溫溫就真的走了，和前世的小狗一樣，離她而去。紫薇如今知曉，溫溫死去，或許也能到陰司，重新投胎。但她不舍，她不願放手，她欲同閻王爭命，哪怕一時半刻也好，讓她感到溫溫的溫軟，摸著它柔軟的皮毛。
可是，她的心太疼了，目睹溫溫忍著傷痛，怕她憂心而不叫一聲。紫薇貼著溫溫背心的右掌，慢慢發勁。她閉上眼睛，隱下眼中的濕漉，對自己說，只要一掌，震斷溫溫的心脈，讓它別再這麼痛苦。紫薇心道，是她不好，硬是要留下溫溫，害它受了那麼長的罪。
溫溫，她還記得，前生的那只小狗，就叫溫溫。而今世的溫溫，和它一樣雪白，與它一般逗人的溫溫，也要離她而去了嗎？紫薇剛欲發力，忽然感到臂彎中的溫溫停止了抖動，她心頭劇痛，睜開眼垂目而視，兩行熱淚滴落在溫溫的額頭。
石無嗔也不知如何安慰紫薇，初次見她落淚，驚愕的不能言語。
紫薇再度閉上雙眸，長長歎了口氣，心慢慢下沉，嘴角上翹充滿了自嘲。
他是皇子有什麼用？保不住自己的小狗。
他成了皇帝又如何？失去的東西永遠不會死而復生。
而今，她是紫薇，再活一世。卻依然救不了自己想救的生靈……
也許這一世太順暢，使她太過自得，而忘了曾經的教訓。溫溫是老了，可是……可是至少，別讓它死在自己的過錯中，死在她的手裡啊……
啪噠啪噠。
紫薇感覺溫軟的舌頭舔舐著自己的臉頰，她心頭震驚，茫然的張開雙瞳，正對上溫溫那黑乎乎的溫潤大眼。紫薇抱緊溫溫，心中不敢自問，小狗究竟是好了，還是迴光返照，或是正在夢中。她只是用雙臂揉著小狗，把頭埋入狗狗柔軟的毛髮之中。
「我來給它看看。」石無嗔初時也以為溫溫經不起蠱蟲的折騰，已經斷了氣息。沒想到，紫薇的眼淚落到溫溫的額頭上，小狗竟張開了眼睛，跳起身舔舐紫薇的淚水。石無嗔從未見過這般溫暖的場面，也沒看到過如此有靈性的小狗，欣喜的同時，不知為什麼，又是滿心的酸澀。
紫薇把溫溫遞與石無嗔，石無嗔雙手接過，摸了摸溫溫的身子，許久後點頭道：「無妨，已經沒事了。你的蠱蟲，已經在為它填補損傷的心脈了。只要再給它補補，立刻就活蹦亂跳的。」
紫薇深深看著石無嗔，半晌才道：「謝謝，爺爺。」
「謝我做什麼？我可是你的爺爺！」石無嗔心頭微澀，口中笑駡道：「如今，我是知道那些有忤逆孩子的爹娘的無奈了。」
「紫薇衝撞了師傅，爺爺不要計較才好。」紫薇抱過溫溫，心頭一松，笑道。
「你啊！今後可不許這麼魯莽！萬事，三思而後行！」石無嗔瞅著紫薇搖頭，輕責了兩句，摸著鬍鬚欣慰道：「不過，你也算因禍得福。我開年的時候算著，溫溫也到了壽盡之時了，但而今它有了你的蠱蟲保命，只要你不死，它就能活著。蠱蟲有起死回生之效，就是因為它可以填補衰落的五臟六腑。這下，你放心了？」
紫薇聞言，疑惑道：「照爺爺這麼說，有了蠱蟲豈非能益壽延年？為什麼，除了苗疆之人養殖，他人都懼怕這蠱蟲？」
「蠱蟲能驅毒、補救臟器不假。但，你以為蠱是那麼容易能找到的嗎？天下毒蟲數之不盡，但真正能成為蠱的，屈指可數。可遇而不可求。」石無嗔罵道：「你以為我昨日為何攔著你啊？你以為真的能煉成蠱嗎？我就怕你煉蠱不成，反而讓毒蟲把溫溫折騰死了。若是這樣，不如讓它痛快的去了。」
「你要知道，蠱蟲也有區別的。有些低下的，只能害人，不能續命。而且，你沒有一身高強的內勁支持著，蠱蟲極易反噬其主。何況，你敢把身家性命託付給另一個人嗎？蠱蟲是不能自救其主的，它爬入飼主的體內，只會反噬。而溫溫從今往後可是靠你活著了。只要你不招出蠱蟲，它就會一直呆在溫溫體內，保著它的心脈。」石無嗔朝紫薇瞪了個白眼道：「你這是運氣好，祖墳冒青煙了！」
「爺爺，咱家的祖墳在哪兒啊？孫女也好去祭拜。」紫薇摸著溫溫的白毛，打趣道。
石無嗔雙眉一皺，怒目而視道：「你這孩子，說話怎麼像個臭小子？行了，還不快躺下歇息，你真把自己當鐵打的了？我實話告訴你，你的身子現在虧的厲害。此刻，你不過是因為提著一口氣，等睡了一覺，你就知道，累是什麼滋味了。」
石無嗔壓著紫薇躺下，給她蓋上薄被，吩咐道：「之後三個月都不准回去，你和溫溫都要好好休養。」說罷，抱著大大小小的瓷瓶離去。
紫薇仰天躺下，摟抱著溫溫把它置於胸口，感受著它的溫暖，慢慢閉上眼。在溫溫不停的磨蹭中，紫薇的意識逐漸模糊，睡夢中仿佛看到一條小白狗從天而降，投入她懷裡。紫薇勾起唇角，心道，她終於親手救了溫溫，救了自己的寶貝。這一世，總算……沒有錯過。
紫薇沒料到的是，在她休養的這段日子裡，夏府那邊正天翻地覆。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「滾！」八八奮力掙脫西門慶的懷抱，狠狠踢了他一腳道：「剛才，我看賈寶玉已經是極品了，沒想到你更是極品中的極品。賈寶玉至少以禮相待，你呢？動手動腳不說，滿腦子除了上床，還有什麼？」
「還有對你的一腔深情啊！啊——！」
八八脫下鞋子往西門慶臉上擲去，丟得他痛叫失聲，還難解八八的怒氣。西門慶不顧疼痛，拿著鞋子蹲下身，摸著八八的小腳丫，為她穿鞋。
八八忍不住怒意，又踩了西門慶幾腳。西門慶還在一邊附和說踩的好，瓶兒踩的就是舒服。
眾人無語，蒼霞寫道，男人啊，就愛耍賤，自己賤起來更不要命。
悠于 2015-6-9 20:59
53靜水起漣漪
「夏仁啊,紫薇這次出門，幾時回來？」夏老爺心裡有些打算,他這段日子躺在床上養病，把所有的俗務都拋了。無事一身輕的夏老爺，難免會惦念起一直掛在心頭的重擔。
而今,已是乾隆十七年秋了。過了年,紫薇將滿十八歲，人道十六碧玉年華，已在不知不覺中匆匆流過。眼看再兩年，紫薇就要入桃李之年，成老姑娘了。
夏老爺歎息著想,濟南城的姑娘,即便是小家小戶的，也早早成了親。紫薇的婚事至今未提，一是因為當初雨荷的名聲帶累了紫薇；二是，前些年夏府的事鬧得沸沸揚揚，要避過流言只能低調行事，紫薇的婚事自然擱下了；三者，紫薇幾年來忙於奔波，為了接下整個夏府的擔子，確實辛苦。作為始作俑者的他，如何再能給外孫女添亂？
夏老爺搖首歎了口氣，心道，而今紫薇已經扛起了夏家的重擔，而且比他在時分毫不差，就是自己去了，也能放心了。不過，走之前，得把紫薇的婚事辦妥了。至少，要為紫薇把把眼，挑個實誠的夫婿才好。
但在為紫薇操辦婚事前，有幾件事要解決。紫薇成親，不論是嫁人還是招婿，今後都必須住夏府主宅。夏老爺知道紫薇不介意，但後院中有夏家氏、趙姨太等人，只怕一不小心會鬧出什麼風波，不如同他一起去莊子上養老的好。
另外，蘭心比紫薇還大了兩歲，此刻正是桃李年華。夏老爺熟知蘭心的心性，知道她這些年討好自己，就是為了夏府的家財有她的一份。
提及蘭心，夏老爺不免想起夏霜芝的死，心底忿恨的同時，也有幾許愧意。他早年把心思都用在小女兒雨荷身上，之後又把紫薇迎入家門，親自教導。對霜芝母女實在沒盡過多少心力，追究到底，夏霜芝的一意孤行，未必沒有他的推波助瀾。若是他早些明說，把家產分一些與霜芝，命她們另覓住處，霜芝也不會鋌而走險。
夏霜芝確實有大錯，然而他自己，也是禍首之一。夏老爺心底煩悶，摸著紫薇送給他的保命丸，想起小外孫女的孝順，才稍稍去了點子悶氣，舒服了一些。
夏老爺深知蘭心自大，心思更不小。要是把她留在夏家，等同給紫薇埋下禍患。紫薇看在他的面上，不可明說。夏老爺計算著，在紫薇成婚前，要把蘭心嫁出門，寧可多賠些嫁妝，也不能讓她耽誤了紫薇，鬧得家宅不寧。
還有，夏家氏……夏老爺想起老妻，又是一番悵然。如今的夏家氏，誰也不認得，只記得自己。夏老爺心酸的同時，亦有些寬慰。夏老爺命貼身丫鬟荷香自稱雨荷，陪在夏家氏跟前。夏家氏早已不認得女兒的模樣，只是依稀記得雨荷被夏老爺關在別院裡。而今，女兒重回夏府，在她膝下湊趣，夏家氏如何不歡欣？
夏家氏得了荷香，除了夏老爺誰也不搭理，每日同荷香絮絮叨叨著往昔之事。荷香明白夏老爺的用意，自是著意奉承。如此一來，倒苦了竹琴。
竹琴因是雨荷送與夏家氏的緣故，在夏家氏跟前很是得意。不僅不用做丫頭的活計，夏家氏根本是把竹琴當作女兒般疼愛，甚至遠遠越過了紫薇。
竹琴到底是奴才，胸中沒有多少丘壑，見夏家氏疼她，連夏府的正經小姐，嫡嫡親的外孫女紫薇都比不過自己。而丫鬟們看在夏家氏的面上，對她也多有退讓。竹琴自然蹬鼻子上臉，對下人指手畫腳。若有了衝突，必然告知夏家氏，求夏家氏狠狠懲戒對方。
一來二去，人人皆知竹琴的刻薄，哪裡會同她交好？當年，紫薇命人給竹琴纏了小腳，疼得竹琴死去活來，有多少人看著竹琴的笑話，心中叫好？但，眾者多是在暗中譏嘲，不敢放明面上說笑。因為，夏家氏仍給竹琴撐腰，把她當作寶貝，眾人怕掃了夏家氏的顏面，哪敢投鼠忌器？
然這兩年，夏家氏腦子糊塗了，只想著接回女兒，旁的什麼事都不管。而夏家氏除了夏老爺，余者皆不認得。夏老爺吩咐奴才把荷香當作小姐，當作夏雨荷，讓荷香在夏家氏身邊盡孝。夏家氏信夏老爺，自是把荷香當作了親生女兒。她有了親生女陪伴，當然把竹琴拋在一邊。
眾人見竹琴失了靠山，想起她往常的囂張，都時不時的踩上一腳。不是缺衣少食，就是勞作加倍。可憐，竹琴踮著小腳，走進走出提水端飯，連歇口氣的時辰都無，往往一日下來腫了腳底板，連著心都跟著疼，一腔苦悶更是無處訴說。哭了大半夜，才迷迷糊糊睡著，一到雞鳴之時，又被曬衣杖打醒，繼續忙碌。
竹琴不只一次，偷偷跑去夏家氏面前告狀。然今非昔比，夏家氏哪還認得她？在荷香幾句輕巧的責駡中，夏家氏認定竹琴是不聽使喚的惡奴，反而命人狠狠打了她一頓。幾次下來，竹琴也冷了心，暗悔不該離開夏雨荷，把自己葬送在大宅之內。
當初，夏家氏清醒之時，竹琴不是沒有提過自己的婚事。竹琴委婉的暗示，自己想嫁給夏府的管事。這樣，即便是出嫁了，也好一直陪著夏家氏。但夏家氏不願竹琴早嫁，把此事拉下了。竹琴咬牙切齒的當兒，也不敢多提，怕夏家氏以為自己是不要臉的姐兒，成日想著嫁人。
竹琴初來夏府，想得極好，莫說是嫁給管事，她甚至做過攀上公子哥兒，當大家主母的美夢。竹琴猜測夏府是大戶人家，親眷也多，平日來來往往的少爺一定不少，只要她遇到一個，混熟了，憑她的美貌和手段，一定會拿下公子哥兒的心。
可惜，竹琴料錯了。大家女眷是不能隨意出二門的，即便夏家有來客，只要不是至親，後院的夫人小姐也不能相見，何況她一個丫鬟？竹琴從小跟著夏雨荷，哪裡會知道這些規矩？雨荷只會一次次訴說她的愛戀，編造些美滿的姻緣，聽得竹琴一臉嚮往。但到了夏府大宅，沒幾日，竹琴就明白雨荷的話多有不實。她雖還做著美夢，不過要求已經低了，只想嫁給管事，做個管家嬤嬤即可。
何況，普渡寺一遭噩夢，使竹琴心驚膽顫，在府內之人鄙夷的眼光下，活得憋悶。她重提了自己的婚事，夏家氏此番沒有推脫，請來內內外外的管家好聲詢問。然而，卻沒有一人應承娶她。
竹琴臉上賠笑，心頭苦澀不堪。晚間躲在被子裡痛哭，她覺得自己千好萬好，只因為被人賣入窯子，才使人厭棄。她恨夏霜芝，明明自己幫了她，到頭來，對方卻害了自己。但她更恨紫薇，原本夏霜芝設計就是為了除去紫薇的，結果呢？紫薇好好的，她卻代紫薇成了替死鬼！她不甘啊！她要報復，她要發洩！
為此，竹琴一次次在夏家氏耳邊，說些讒言，給紫薇上眼藥。可惜，沒有一次成功。甚至，還賠上了自己的一雙腳……
夏老爺想著日漸開朗的老妻，隱隱憶起曾經跟在她身側的竹琴。夏老爺厭惡竹琴，不僅僅因為竹琴老是出些壞主意，他更介意，竹琴破壞夏家氏與紫薇之間的祖孫之情。夏老爺心道，當時因為夏家氏離不開竹琴，需要她的安撫，才不處置這奴婢。現在竹琴已經沒有用處了，乾脆賣給人牙子……
想著想著，夏老爺招來管家詢問。夏老爺曉得紫薇出門非兩三日不回，有時候一連半月在外巡視莊園。開始，夏老爺也擔心外孫女的安危，覺得她雖聰慧，但畢竟是女兒身，只怕路上不安全。可是，紫薇要撐起夏家，這些事卻是非做不可的。好在這幾年，紫薇從未出過差錯，漸漸的，夏老爺也放下了心。
夏仁一早得了柳媽的話，知道紫薇這次恐怕要在府外住一段時日，急忙告知夏老爺道：「老爺，小姐此次去的莊子偏遠，說是要等上一些日子方回。奴才算了算，可能要兩個多月。聽說，是老爺在萊州府購置的產業。」
夏老爺亦不多問什麼，他知道紫薇做事有分寸。而且，他心下也正合意，命丫鬟把趙姨太叫來，並讓夏仁領了竹琴去發賣。待趙姨太走進主屋，夏老爺示意她坐於床頭。
趙姨太這段日子老的厲害，臉面蠟黃沒有血色，眼角的皺紋添了不少。夏老爺記起趙姨太往日的殷勤，心生憐惜，不由得歎了口氣道：「你不是一直想讓蘭心出嫁嗎？我給她找了個夫婿，是城外種田的小戶人家。早年，他們得過我的恩惠，就算看在我的面上，想來也不會怠慢了蘭心。」
「這……」趙姨太不知夏老爺是怎麼想的，為何突然把她找來談蘭心的婚事。自從紫薇救了夏老爺的命，老爺子就一直待她不冷不熱的，還禁過足。而此刻冒出這般的提議，不知底下會不會有什麼陰謀？
夏老爺一生與人交鋒，瞧著趙姨太躊躇的臉色，哪裡不明白她心中所想？怒叱道：「你胡思亂想些什麼？紫薇是我外孫女，難道蘭心就不是？雖說她們的母親都不肖，可與她們無關。我雖不喜歡蘭心，可也不會虧待了她。」
趙姨太趕緊賠罪，說了好些軟話，方使夏老爺平了心靜了氣。夏老爺接過趙姨太遞上的茶，喝了一口道：「對方雖說是小戶，也是殷實人家。上頭只有父母，下邊也沒有弟妹，蘭心嫁過去，頂多在婆婆面前立立規矩，沒旁人會欺負她。」
「老爺挑的人，自然是好的。可蘭心這樣的名聲……」
夏老爺板了臉孔道：「我知道你要說什麼。是不是要多給些嫁妝，當蘭心的陪嫁，彌補她的名聲啊？我早說過，不會讓她委屈。你以為我會吝嗇到，連外孫女的嫁妝都不給嗎？」
趙姨太心裡是有這個意思，可口中哪敢明說？拼命擺手道：「老爺這是冤枉我了，我哪會懷疑老爺？我……」
「行了！」夏老爺打斷趙姨太的話頭道：「我不管你怎麼想的，蘭心的嫁妝我給她備上三十二台，霜芝以前用過的首飾，她也盡可以帶去。另外還賠上一處出息的布莊、和兩個濟南城外的小莊子。就算她什麼都不做，一年也有百兩的紋銀可拿。」
趙姨太聞言，立刻給夏老爺跪下磕頭道謝。
夏老爺也不攙扶，任她高興的磕了幾個頭，方道：「紫薇這兩天出門了，我想在她回來之前把婚事給辦了。你回了芝院，好好告訴蘭心。她娘不在了，這婚嫁之事還需你去說教，別讓蘭心嫁了之後，他人說我夏府管教無方。你去吧。」夏老爺沖趙姨太揮了揮手。
「是，老爺放心。」趙姨太聞言心喜，只道夏老爺是送了蘭心一筆豐厚的嫁妝，怕紫薇反對，才要匆匆置辦。急忙起身福了一福，往芝院而去。
趙姨太兩年來，一直憂心蘭心的婚事。沒想到，夏老爺竟把蘭心之事放在了心上，今日給她找了婆家不說，還給了一筆厚厚的嫁妝。趙姨太簡直是欣喜若狂，夏蘭心是她的親外孫女，霜芝的死，讓趙姨太把滿腔的柔情都傾注在蘭心的身上。如今，見她有了好歸處，哪有不高興的道理？
誰料，趙姨太跑回芝院對蘭心一說，夏蘭心猛然跺腳，拍著桌子恨道：「我不嫁！我死也不嫁種田的！」
趙姨太被蘭心的話嗆得一呆，隨後怒喝道：「你不想嫁種田的，那你想嫁給誰？你這樣的身份，能嫁給種田的，已經是高攀了！」
「我這幾年孝敬外公，孝敬夏家氏，是為了什麼？還不是因為怕他們胡亂把我嫁人！」夏蘭心一臉怒意，生氣的拍著胸膛道：「我高攀了？笑話！如果不是娘，不是她亂出主意，我會有這樣的名聲嗎？再說了，紫薇那個私生女呢？她何德何能繼承夏府，難道我還比不上一個賤人？」
「住口！」趙姨太罵道：「你外公好容易給你找了好婆家，你居然還推三阻四的？子不言母醜，你娘即使做錯了事，也不用你這個女兒說道！去，給我去偏廳裡跪著，好好想想什麼該說，什麼不該說！」
趙姨太瞪了蘭心一眼，撇過臉道：「這次就是你不嫁也得嫁！下個月吉日就出閣，這幾天，你給我好好養養心性！白芍，還不快拉你們小姐下去，到偏廳好好悔過！」
「是。」
白芍剛欲上前攙扶，蘭心甩開丫鬟伸出的手道：「不用你動手，我自己會走。」說罷，也不給趙姨太行禮，逕自離去。氣得趙姨太幾乎仰倒。
不說趙姨太如何怒惱，單提夏蘭心一路往偏廳而去，沿路上罵著夏老爺偏心，說趙姨太癡傻，咒紫薇一生嫁不出去……可是，光罵不過解氣，如何能解決眼前的燃眉之急？
夏蘭心不傻，曉得夏老爺急著把她嫁出門，就是為了給紫薇掃清道路。她心道，看趙姨太的樣子，今次無論如何，她是嫁定了。但她怎麼願意嫁給一個種田的農夫？不但不會琴棋書畫，只怕，她嫁過去連說話都不投機。蘭心自問，對方除了給自己一個棲身之所，還能給她什麼呢？
蘭心往日不止一次勾畫著心目中的丈夫，在她想來，她的夫婿至少也得是舉人之流。她嫁了去，兩人才能鸞鳳和鳴，她彈琴來他作畫，她唱詞罷他吹笛，兩人和和睦睦舉案齊眉，慕煞旁人。而一個農夫，他能和自己吟詩作對嗎？能在自己失意的時候，說些典故寬慰她嗎？他們能夫唱婦隨嗎？不，不能！只怕那農夫根本不懂她文縐縐的話，平日說的都是粗言俗語，玷污了她的耳朵。
夏蘭心愈想愈不甘心，夏老爺只怕會給紫薇招個好夫婿，而她卻要嫁給農夫。難道她生來，就是為了給紫薇踩在腳底下，給她取笑的嗎？不！她死都不願輸給紫薇，輸給一個私生女！
夏蘭心心知她不願出嫁，只能離開夏府。想到此處，剛走到偏廳門口，蘭心也不入內，轉了個身往臥房走去。
白芍也不管蘭心，跟著她朝後院走。白芍悉知本分，曉得趙姨太再氣夏蘭心，蘭心還是她寶貝的外孫女。可自己不過是個奴婢，此刻阻攔了蘭心的腳步，只怕過後不僅不討趙姨太的好，反而被蘭心打罵折辱。既然如此，她何必過問主子間的事呢？
蘭心步入閨房，喚白芍入內，緊閉房門道：「你已經跟我十多年了吧？你說說，我平日待你如何？」
「小姐待奴婢恩重如山。」白芍說著好聽話，實則心裡嘀咕道，蘭心往日是沒有隨意打罵過她，但那是因為自己能言善道。若非如此，她早如紅梅，臘月等人被發賣了。而且，白芍想著幾年前為紫薇辦事，對方賞下的銀錢，足足有百兩銀子啊！這出手，可比眼前的蘭心大方多了。
夏蘭心滿意的點頭道：「你知道就好。那麼我問你，如今我不打算住在夏府了，你願意和我一起走嗎？」
「這……」白芍沒料到蘭心因不願出嫁，竟會想到逃婚。但她哪裡願同蘭心一起吃苦？只是不知如何推脫。
「怎麼？你不願意？」蘭心瞅著白芍，冷哼道：「我告訴你，事情我已經跟你說了，不管成與不成，你都得站在我一邊。否則……你想想，臘月和紅梅吧。」
白芍心田一緊，急中生智道：「小姐，奴婢哪裡不願跟著你。但是，奴婢的賣身契在老爺手裡，若是無故出府不歸，就是逃奴啊！那可是背主之罪，要坐牢的。」
蘭心擺擺手道：「你放心，你陪我出府，我自然會帶上你的賣身契。」
白芍轉了個心眼，她當初簽的是死契。若不然，早就自贖自身了。誰願意當個奴才下人，一輩子低人一等，賠小心？而今，蘭心的提議豈不是恢復自由之身的良機？蘭心與她離開夏府，賣身契一定藏在小姐身上，即便她防著自己，也不可能時時刻刻注意。而且，她是蘭心的貼身丫頭，到了外頭，蘭心更要靠著自己，總有時機偷偷取了賣身契的。
此番變了心意，白芍立刻慫恿蘭心離府。並討好著蘭心，說些種田農夫配不上她的話。蘭心聽得高興，命白芍收拾包裹，把值錢的首飾都帶上。自己跑去趙姨太處，怪自己年輕不懂事，說了讓外婆傷心的話，讓趙姨太不要傷心。
趙姨太聽蘭心回心轉意，哪裡還有責問的意思？立刻拉著蘭心的手，講起婚後怎生掌管家宅，怎麼同丈夫相處，如何侍奉公婆。
蘭心只能耐性聽著趙姨太的話，待她說到口幹，立即遞上茶水。並問趙姨太討要陪嫁之人，吵著讓趙姨太向夏老爺要貼身丫頭的賣身契，說是現在開始就該好好管教手下。否則，到時候丫鬟們只怕會生出勾引男主子，生個一兒半女與她爭寵的心思。
趙姨太覺得蘭心說的不差，但心裡猶豫，怕早早要了奴才的賣身契，讓夏老爺不舒心。
蘭心再接再勵，說當年紫薇就是拿了貼身丫鬟的賣身契，才讓她們如此聽話。害得自己用金銀賄賂，鸚哥兒等人也不願聽命，沒有一個敢背叛紫薇。如今，她要出嫁了，陪嫁的自然是貼身丫頭。既然賣身契早晚要給她，早些取來又何妨？
趙姨太被外孫女說動了心思，腆著臉問夏老爺討要了白芍等人的賣身契，交與蘭心。蘭心暗藏欣喜，接過手，同趙姨太道了謝，方疾步回了臥房。蘭心與白芍打好了行禮，說了一下午的話，商議著今後的行程。晚間，蘭心、白芍換上男裝，等到院中看門婆子換崗的時辰，偷偷溜出園子，開了偏門步出夏府。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「哎呀呀，姐姐，你怎麼能這麼對官人？」一道風姿嫋嫋的人影從遠處走來，扶起被八八踢到在地的西門慶。
「金蓮，你可來了。快勸勸瓶兒，跟我回去。」西門慶眉開眼笑的摟著潘金蓮，讓他幫忙說項。
潘金蓮臉色瞬然一變，隨即又緩了緩頰，嬌聲道：「姐姐，你都是官人的人了，卻不肯回去，莫不是……」
潘金蓮故意上下打量了八八兩眼，心中嫉妒的看著八八被西門慶稱讚的雪白肌膚，眼底閃爍著仇恨的光芒。「莫不是，姐姐你在外頭有了相好，才不吧官人放在眼裡？」
眾人紛紛搖頭，心道，果然最毒毒不過潘金蓮啊！
54銀瓶乍破水漿迸
「小姐,不，少爺。」白芍仰首看了看天色,已是昏黑的墨色，她掐指算了算，約莫到了戌時。白芍跟與蘭心身後,小聲勸說：「少爺,現在城門還沒有關。等姨奶奶察覺少爺離開，一定會讓老爺找少爺的，我們趕緊出了城門才好。」
「我知道。」夏蘭心以眼角覷視著白芍，挑起柳眉道：「天都黑了，難道我們就走著出城嗎？總得雇馬車吧。再說了,我們兩個弱女子,走在荒郊野外，難道不怕遇上歹人？走吧，去人市挑幾個丫鬟婆子跟著，也好壯壯膽。」
白芍心裡不快，覺得蘭心此舉是給她添麻煩。這人一多，想動手腳偷出契紙可就難了。但此時賣身契尚未到手，白芍哪裡敢露出歹意？只得尾隨蘭心的腳步，往熙熙攘攘的人市而去。
濟南是大城鎮，晚間不到人定時分，集市裡依舊喧鬧非常。晚集連著人市，小販的攤頭、市集的簷角、車馬行的柵欄外都掛著紅燈籠，一盞接一盞，於風中搖擺，在霧濛濛的夜色中仿佛一條蜿蜒遊動的長龍。
白芍雖是丫鬟，到底從小賣入夏家，不曾在這麼紛亂的巷子裡走過，有些怯場。反倒是蘭心，一副坦然的模樣，跨入車馬行，抬起頭高聲問價。
白芍見狀微微收起小覷之心，覺得蘭心並不是她所見的那般沒有城府。她哪裡知道，蘭心當初被拐，賣入勾欄，也在如此昏沉破敗的小巷中交易，一群浮萍般的女子，站於寒風中被老鴇、歡客估價。其後，又被龜奴打罵調教，過著屈辱痛苦的日子，吃不好睡不著，整天擔驚受怕，心性自然劇變。如何還會懼怕這樣的場面？
不說白芍怎生的驚疑，那廂蘭心已雇下了馬車，讓車夫去集市外等著。自個兒轉身回人市，挑揀丫鬟。蘭心連跑了兩家，都不滿意，覺得丫鬟不是年紀太小，就是長得不安分。蘭心也明白，出了家門丫頭心思便活了，白芍未必對自己忠心，可如今卻是離不開她。
蘭心心道，不論是整衣疊被，還是端茶送水，哪能缺了丫頭？雖然出門在外不方便，但她出生便是小姐，怎麼能做些下人做的事？無況，一路南下，包裹誰來背？何人為她梳發，打水梳洗？蘭心知曉白芍是個聰明的，怕她出了夏府心思大了，乾脆買幾個丫頭壓壓她的氣焰。畢竟，剛買的丫鬟都是怕主子的。這麼一來，一新一舊的丫鬟陪著自己，彼此間也可以壓制。
蘭心瞅著月色，眼看便要至黃昏二刻了，離關閉城門的時辰不遠了。蘭心不免焦急，催促著白芍走入第三家牙行。黃婆牙行內人丁極多，牙婆露著一嘴黃牙，不停為底下的少女說些好話。
夏蘭心環顧著眾人的顏面，耳畔聽著牙婆的誇讚，微微點首。不想，還未等她看清丫鬟的臉面，從眼前的奴才中沖出一人，揪著她的衣袖喊道：「蘭心小姐，蘭心小姐救奴婢啊！」
牙婆閱人無數，自然看清了蘭心和白芍是女扮男裝的丫頭。不過，她開門做生意，哪裡理會這樣的事？只是沒想到，今早送來的女子竟會是眼前少女的家奴，不由得多看了一眼。
夏蘭心被衝撞的嚇了一跳，好容易定下心神，細觀拉著她袖口的女子，卻不是竹琴是誰？蘭心惱怒於竹琴叫出自己的身份，怕在牙婆面前漏了底，急忙扯出自己的衣袖，喝道：「一派胡言，我們走。」
竹琴眼看夏蘭心將要帶著白芍離開，想到今後不知被誰買去，過上夏府內這兩年來的悽楚日子，她就恨不得立時死去。那些刻意的辱駡，和繁重的勞作，竹琴一生都不想再回憶了。可是，即便是那樣活著，也總比再次賣入青樓的好啊！若是她被賣入窯子，那麼別說少爺、管家，就是平民百姓，也不會娶個青樓女子當正頭娘子呀！
想到這些，竹琴不知哪生出的力氣，快步上前拉住蘭心的衣擺道：「小姐，求求你救救竹琴吧。」竹琴不知蘭心為何到此，但此刻她好比溺水之人，見到唯一的浮木，如何肯放手？
蘭心哪裡肯依？朝白芍使了個眼色，命她把竹琴拉開。
白芍方要動手，竹琴低聲道：「蘭心小姐，你不是恨紫薇小姐嗎？奴婢知道一個大秘密，是雨荷夫人告訴奴婢的。只要小姐救了奴婢，竹琴就據實以告。」
紫薇的秘密？她有什麼隱秘之事？難道是見不得人的事嗎？要是她真有什麼差錯，待自己回府告知外公，夏府還能有紫薇的立足之地嗎？若是紫薇做不成掌家人，那麼外公只能提拔自己了，她又何必逃婚呢？難道，她堂堂一個夏府的掌家，外公會讓一個農戶配她嗎？
竹琴見蘭心有些心動，趕忙補充道：「小姐，求你買下奴婢吧。要是奴婢說的不好，你轉手賣了奴婢就是了。」
蘭心聽了竹琴的話，暗中點頭。她若是不中意竹琴，等得知了秘密，打發了她便是。而且，往日竹琴與她並未有什麼衝突。每每聽說竹琴挑撥夏家氏教訓紫薇，蘭心心裡便暢快的很。此時既然想知曉竹琴話中的意思，蘭心也不吝嗇一點小錢。只是，蘭心心恨竹琴居然用秘密要脅自己，看來卻是個奸猾的奴才。或許，知道了秘密，轉手賣了她才好。
夏蘭心思緒輾轉間，白芍亦存著念頭。在夏府的時候，白芍混在丫鬟之中，聽著府內的流言，自是比蘭心要瞭解竹琴。她知道竹琴是個有計較的，心也大。而她與竹琴是相識，兩人都是不甘為奴的。要是蘭心挑了竹琴，她悄悄同竹琴道明瞭心思，彼此配合著行事，還怕拿不回自己的賣身契？
白芍不反對，又有牙婆在一旁勸說，蘭心抬了抬眉，毫不心疼的拋出五兩銀子買下竹琴。牙婆滿臉堆笑的送出三人，蘭心、白芍夾著小腳難行的竹琴，走到偏角處，蘭心急切的詢問：「你說的大秘密，現在總可以說了吧？」
竹琴怕夏蘭心知道了秘密，轉手把她賣了，哪裡肯說？但蘭心鐵了心要馬上聽，說竹琴若不開口，她立刻讓竹琴從哪裡來回哪裡去。竹琴踮著一雙小腳，逃無法逃避無可避，只得應承蘭心的話，小聲道：「奴婢也是聽雨荷夫人說的。她說紫薇小姐是當今聖上的女兒。」
「什麼？」蘭心的心田猛地一提，低聲喝問：「你不是胡說八道吧？紫薇不過是個私生女，哪會是皇上的女兒？」
竹琴怕被蘭心指責說謊，立即為自己圓謊，為夏雨荷辯白。「奴婢說的是真話。雨荷夫人說，當初聖上來山東遊玩，不知怎麼的受了傷，是雨荷夫人救下了皇上。聖上在養傷的日子裡，喜歡上了雨荷夫人，雨荷夫人也欽慕皇上的文采，一來二去成就好事，有了紫薇小姐。」
「你胡說！」蘭心反駁道：「誰都知道皇上在順天府的紫禁城裡，就是出巡，也有千兒百人跟著，怎麼可能受傷被夏雨荷救了？你居然胡編亂造這些謊話，讓我贖你。好啊！你竟敢騙我，看我不把你買去做最低賤的活計！」
「小姐。」白芍拉了拉蘭心的衣袂，輕聲勸解道：「小姐，小些聲，別讓人聽見了。奴婢覺得竹琴說的未必不是真話。」
「怎麼說？」蘭心斜視著白芍疑問。
白芍沖著竹琴笑了笑，回視蘭心道：「小姐你想啊，未婚生子，那可是要沉潭的。但夏雨荷呢？好好在別院，沒有吃一點苦。老爺偏心不錯，但夏家族裡的人不可能都聽老爺的吧？為什麼放過夏雨荷，放過夏紫薇？其中一定有緣故的。」
竹琴爆出夏雨荷的秘密，要說白芍不吃驚，那是騙人。但紫薇的身世與她何干？如今，對她而言最重要的事，就是讓蘭心留下竹琴。
夏蘭心咬著紅唇，微微頷首，認為白芍說的有理。竹琴見蘭心半信半疑，立即接著遊說：「奴婢小時候一直跟在雨荷夫人身邊，她常常自言自語，說些皇上的事。蘭心小姐，你算算紫薇小姐的生辰，那時候當今聖上還沒有登基呢，自然極有可能微服私訪啊。戲文裡頭不是都這麼唱的嗎？」
「那又如何？」
「那就有可能遇險啊。雨荷夫人救了皇上也未必不可能啊？」竹琴回憶起昔日夏雨荷說過的話，補充道：「蘭心小姐要是不信，雨荷夫人那裡還有證據。」
蘭心追問：「什麼證據？」
「一幅畫，和一把扇子。」竹琴沖蘭心賠笑道：「那副畫是皇上親筆畫的，也是聖上題的字，還有他按上的印章。奴婢想，就算奴婢見識淺薄，雨荷夫人、夏老爺他們總不會也被騙了吧？」
「你說外公也知道這件事？」
「是啊。」竹琴點首回道：「雨荷夫人凡事都不避著我，她與夏老爺說話，我就在後堂內伺侯，偶然聽見的。」
看竹琴的樣子，不像是作假。蘭心一直妒恨紫薇，恨她得夏老爺看重，怨夏老爺對紫薇偏心。她不知多少次挖苦紫薇，對方都不當她一回事。而她的陷害設計，紫薇更不曾吃虧上當。她這些年一直被紫薇壓得抬不起頭，只能死死咬住紫薇那見不得人的身世，心頭方才好過。
哪知，竹琴竟告訴自己，紫薇是皇上的女兒。這麼一來，本是人人鄙棄的私生女，這會兒倒成了天家女了。那她還有什麼比得上紫薇的？蘭心想到害自己身敗名裂的親爹親娘，再回視紫薇的身份，真是氣不打一處來！
蘭心越想越是氣悶，朝竹琴瞪了一眼道：「你告訴我這個有什麼用？難道讓我撒播謠言，說紫薇是皇帝的女兒，是尊貴的格格，讓她去京城認皇上嗎？從此，把我踩在腳底下？」
竹琴看蘭心氣極，哪裡敢觸怒她？急忙擺手道：「奴婢哪敢這麼想？奴婢看雨荷夫人的意思，極有可能讓小姐去京城認親，不如我們先下手為強，把畫軸和扇子拿走，夏紫薇就一輩子別想認爹了。」
「好，說的好！」蘭心聞言，不由得心頭一亮，覺得此計可行。若竹琴的話是真的，那麼她不僅讓夏雨荷絕了想頭，更讓夏紫薇認不成親爹，一生都要背負著私生女的名聲活下去。
白芍瞧著蘭心的興奮的臉色，知道她想差了。當初，蘭心被救出窯子送回夏府，夏老爺怒極攻心下，廢除了蘭心小姐的身份。接著夏霜芝、鄭同被砍頭，蘭心也被禁足在芝院內，濟南城內的風言風語自然是什麼都不知道。
哪會曉得，夏雨荷母女早借著當年的事平反，不僅不再是淫婦和私生女，這幾年還被稱道，說夏雨荷為夫守節是難得的貞潔烈婦，而她的女兒紫薇，還是樂善好施的大家閨秀。反倒是霜芝夫人，有人提及仍常常被罵成偷漢子的蕩婦，蘭心小姐則被說成沒爹的野種。當然，這些閒話夏府裡的奴才即便知曉，也沒有人敢說出口的，如此一來，蘭心自是一無所知。
竹琴見蘭心意動，趕忙趁熱打鐵道：「蘭心小姐，奴婢知道別院的位置，讓奴婢來引路吧？雨荷夫人放畫軸、扇子的地方，奴婢也清楚。您看？」
竹琴盼蘭心點頭，立刻帶她去別院。只要見到了夏雨荷，難不成夫人還會不管她嗎？竹琴深信，只要到了雨荷身邊，沒有人能不經過夫人的同意，把她發賣了。如今想來，與雨荷夫人一起過的日子，才真是無憂無慮。當年是她心氣兒太高了，現在她是看明白了，只在別院裡挑個小廝成親即可。竹琴想著，夏雨荷在一天，就能為她擋一日的風雨，她何必出別院受苦呢？
「小姐，你還要買丫鬟嗎？」白芍指了指天色，提醒道：「時辰可不早了，只怕城門就要關了。」
竹琴看著白芍背上的包袱，不明發生了什麼事，卻已知兩人的處境，愈發慫恿二人同去別院。蘭心想了想，便道了聲好，與白芍、竹琴出了人市，坐上雇好的馬車。蘭心登上車廂，命竹琴在前指路。車夫提起馬鞭麼喝，馬兒撒開蹄子奔跑起來，沒多久出了城門，在竹琴的指引下到了夏府別院。
車夫停下馬車，蘭心躊躇著該不該入內。竹琴假意為蘭心解憂，說由自己進去為蘭心取出畫扇和卷軸。可是，蘭心哪裡放心竹琴一個人進去？何況，她對夏雨荷有些好奇，揮手命白芍扶著她下了車，吩咐車夫原地等侯，自己一左一右帶著竹琴、白芍敲響了別院的大門。
「誰啊？這麼晚了上門？」守夜的婆子拉開半扇大門，瞅著門前的蘭心上下打量，半晌看不出是誰，問道：「這位小姐，你是……」
未等婆子問完話，竹琴搶先道：「張媽媽，你不認識我了？我是竹琴啊！」
守門婆子轉過視線，來回看了竹琴兩眼，不住點頭道：「是竹琴，是竹琴！哎呀，都長這麼大了？」
「是啊。」竹琴點首道：「今日回別院，是來看望夫人的。」
守夜婆子一聽，急忙再看向蘭心，欣喜道：「莫不，這就是紫薇小姐吧？多年不見了，長得愈發出眾了。老婆子見過小姐！」
蘭心三人心中有疑，道是那婆子如何不認得紫薇？紫薇不是常常用探望夏雨荷的藉口出府嗎？不過，她們並不是來問紫薇行蹤的，既然守門婆子認錯了人，自然是好事。蘭心揮手命婆子退下，讓竹琴帶著她往後院而去，並叮囑婆子不准驚動旁人。
守門婆子得了小姐的話，自是不敢多言。
此時已至人定時分，萬籟俱寂，別苑中人都已睡下。蘭心幾人走了片刻，隱隱聽得後院中傳來的嫋嫋歌聲。
「這是雨荷夫人在唱歌。」竹琴對蘭心解釋道。
「噓。」白芍鎖著眉心道：「別出聲，小心被人聽見。」
「別擔心。」竹琴笑道：「雨荷夫人老是半夜唱歌彈琴，奴婢們怕睡不好，都遠遠的住在偏廂，離此處遠著呢！」
蘭心擔心道：「院門是鎖著的，我們怎麼進去？而且，她還醒著，東西能拿到手嗎？」
竹琴看了看從外鎖住的院門，覺得有些不對勁，但在蘭心面前也不好漏了底氣，回道：「不要緊，正門不通，我們走偏門。」
「有看門婆子嗎？」
「沒有的。這偏門是往好聽說了，其實，不過是一扇破門，遮一遮而已。別院裡人少，不過兩三個小廝。後院又都是女眷，沒有大宅那麼講究。」竹琴說罷，三人已經走到偏門處，果然如竹琴說的那樣，木門只是輕輕一推，就被推開了。
蘭心、白芍跟著竹琴步入主院，園子裡空蕩蕩的，滿園的樹葉被晚風吹得沙沙作響，徒感一身淒涼。三人偷偷往內張望，只見夏雨荷一人在西視窗彈著古箏，唱著山水迢迢，蘭心巡視了許久，未見一個陪伺的奴婢，心下疑惑。
三人避開西苑，借著月色，悄悄走入夏雨荷的臥室中，沿路穿過好幾個空蕩蕩的廳堂，門扉俱上著鎖。蘭心、白芍感到有些違和之處，也不知道是什麼，只能跟著竹琴邁入臥房之中。
竹琴熟門熟路的跨入室內，臥室裡點著蠟燭，竹琴搬過圓凳踩著椅子，從衣箱之上取下一個小木箱。竹琴由白芍攙扶著下了圓凳，把箱子放於紅木桌上道：「畫和扇子就在裡面。我以前看雨荷夫人打開箱子，把畫軸和扇子取出來過。」
「那鑰匙呢？」
「鑰匙自然在雨荷夫人手裡。要不，我們把它砸開吧？」竹琴提議。
蘭心顰眉道：「砸箱子，還不把人都吵醒過來？」
白芍抿唇道：「我們出府找鐵匠開吧？」
蘭心橫了白芍一眼道：「萬一拿錯了呢？」
三人面面相覷，不知如何是好，突然背後有人問道：「拿錯了什麼？」
蘭心等人的心一下子提到嗓子眼，聽著身後幽幽的問語，手腳發抖。還是竹琴先回過神，回身探向門邊，卻不是夏雨荷是誰？蘭心、白芍也稍稍恢復了神色，定睛細望，夏雨荷長著一張我見猶憐的小臉，一身白衣倒承托的她更為出塵。
蘭心暗中道，難怪外公喜歡夏雨荷，她長得確實勝過自己的母親。但是，蘭心自問，紫薇成日板著臉，明明自己與夏雨荷那麼像，為什麼外公不喜歡自己，反倒喜歡與夏雨荷截然不同的夏紫薇呢？難道，就因為紫薇是夏雨荷的女兒？
未等夏蘭心得出答案，夏雨荷跨過門檻，邁入室內道：「你們是誰？到我房裡來做什麼？」
竹琴踩著小步子上前，哭訴道：「雨荷夫人，難道你不記得竹琴了嗎？奴婢可是你從小帶大的啊！」
「竹琴？」夏雨荷雙眸來回端詳著竹琴，淡漠的臉上浮起一絲笑容道：「你不是跟著紫薇去大宅了嗎？如今知道回來了？」
「是。奴婢可想夫人了。」竹琴扶著夏雨荷入座，為她介紹道：「這是小姐……」
夏雨荷猛然起身，驚得竹琴停了話頭，以為她看出了什麼端倪。然而，雨荷只是一把拉住蘭心的手腕，細細凝視了她半晌，才抱住蘭心道：「紫薇，我的紫薇，你可算回來了。這次，娘可說什麼都不讓你走了！」
「我……」蘭心剛欲掙脫夏雨荷的懷抱，說自己不是紫薇。就看到竹琴和白芍在一旁使眼色，示意她將錯就錯，騙到信物再說。雖說兩人都不解夏雨荷為什麼不認得女兒了，但是這事卻對她們有利，又何必拆穿呢？竹琴確實想留在夏府別院，但是她的賣身契還在蘭心手裡，自然要討好她，方好贖取契紙。
夏蘭心也不傻，立刻會了意，趕緊說了幾句寬慰雨荷的話，之後裝作好奇，問起爹親的事。夏雨荷倒有談性，拉著蘭心坐下，慢慢敘說著十八年前的往事。在那一字一句中，蘭心總算確定了竹琴不是信口開河。至於夏雨荷說的是真是假，要看了對方留下的信物才知道。不過，夏雨荷總不會騙親生女兒吧？最多，就是夏雨荷自己也上了當。
末了，蘭心沖著雨荷撒嬌，讓她取出畫軸、扇子，給自己看看親爹留下的想念。夏雨荷不疑有他，從懷中取出貼身收藏的鑰匙，打開小木箱，一臉癡情的摸著其中的卷軸和畫扇。蘭心急躁的伸出手，想奪過畫卷，沒想到還未碰到畫軸，已被夏雨荷一巴掌打落芊芊玉手。
蘭心嚇了一跳，不知是喝罵呢，還是忍氣吞聲。倒是打人的夏雨荷一掌拍下後，又拉起蘭心的手，滿面心疼的哄道：「是娘親不好。讓娘看看，有沒有打傷你？不過，你也真是的，一個女兒家怎麼能如此毛毛躁躁的？要看，也得等娘親拿給你啊？哪有你這樣伸手就拿的，也不怕弄壞了？」
蘭心在一旁陪著不是，小心接過紙扇輕輕打開，其上確實是名家手筆，還有個朱紅的印戳，用篆書寫著兩個字「弘曆」。可不就是當今萬歲爺的名字嗎？蘭心雙手顫抖著放下扇子，捧起畫軸慢慢展開，之上畫的是濟南大明湖畔的風光，那接天蓮葉無窮碧的荷花圖畔，還提了一首詩，詩曰：
雨後荷花承恩露，滿城春色映朝陽。
大明湖上風光好，泰岳峰高聖澤長。
蘭心細觀，見那字體蒼勁有力，而畫面鮮活靈動，確實不是凡品。蘭心心中有了計較，她卷好畫軸，把一畫一扇抱在懷裡，沖夏雨荷笑道：「娘親，既然這是爹留下的東西，請待女兒回去細細觀賞才好。」
「不行！這是你爹留給我的東西，誰也不許帶走！」夏雨荷和氣的臉頓然一窒，凝眉豎目的瞪視著蘭心道：「你不是說不走了嗎？你不是說來陪我的嗎？這會兒怎麼就想走了？我不准你走！」
夏雨荷乍然起身，沖向蘭心，想要抓住她的胳膊。蘭心到底年輕，朝旁邊一挪，避開雨荷的伸向她的手掌。
雨荷的小腳一扭，一個踉蹌，跌到在桌上。她抬起猙獰的臉龐，惡狠狠的瞪視著蘭心道：「難道你和你爹一樣，是來騙我的嗎？你爹騙了我的愛，我只有一次次對自己說，他會回來接我，會回來看我，我才能活下來，活在這個寂寞的大明湖畔！」
「可是，就要十八年了，他沒有回來看過一次，他早就忘了我，忘了大明湖畔的夏雨荷！」雨荷十指摳入掌心，流下一道道血痕，她仿佛不知疼痛為何物一般，用指甲劃著自己的血肉，看得蘭心幾人驚駭不已。她們想叫，又怕引起夏雨荷的注意，只能咬緊牙關，彼此交會著眼色。
夏雨荷癡癡的笑道：「我說過，就算要我等一輩子、想一輩子、盼一輩子、念一輩子，可我仍然會感激上蒼，讓我有一個可等，可想，可盼可念的人。否則，生命就好像一口枯井，了無生趣！」
「可是。」夏雨荷望著蘭心，雙眸含淚道：「直到我等了十八年，我才明白，我用一輩子的愛，等了一個無心的人。我真想問問他，妾意如蒲草，君心若磐石。蒲葦韌如絲，磐石是不是無轉移？」
忽然，雨荷撲向蘭心，抓住她的手腕道：「你說，是這是為什麼？為什麼？你說，你是不是和你爹一樣，是來騙我的畫卷和扇子的？你說！」
夏雨荷尖銳的指甲深深摳入蘭心的手腕，疼得她幾乎痛哭。蘭心看著一旁呆傻的白芍和竹琴，喝道：「還不快來幫忙！」蘭心此刻才明白，雨荷已經瘋了。怪不得院門朝外鎖，偌大的宅院中好些房間都上了鎖，晚上也沒有陪房的丫鬟。只怕底下的人都躲著她，怕她發起瘋來傷了人，亦恐她躲於屋內找不著。
竹琴、白芍被蘭心喝醒，急忙上前幫忙扯下雨荷。然而，夏雨荷力氣大的驚人，三人爭執了許久未脫身。而蘭心，為了護著懷裡的信物，哪裡敢硬來？她環視著屋內的器具，看到箱子上解下的大鎖，命白芍拿鎖砸夏雨荷的手。
白芍取過銅鎖，狠狠砸上夏雨荷的玉手，雨荷吃疼，不由得松了手。蘭心急忙逃開奔出臥室，白芍緊跟其後，蘭心回頭見夏雨荷將要奪門而出，趕緊回身關上房門，叫白芍拿手中的銅鎖，把門扉左右的銅環扣在一起鎖住。
白芍到底是奴才，聽命慣了，當下立刻按蘭心的吩咐，把門鎖上，也不管竹琴在房中敲著門叫駡。蘭心當下松了口氣，這間臥室是沒有窗子的，用鏤空的花門代替了窗戶，如今一鎖，夏雨荷力氣再大，也打不開從外頭鎖上的門。
屋內的雨荷抓不住蘭心，回身抱住同樣小腳不便走動的竹琴，淒厲的笑道：「紫薇，娘再也不放開你了。你爹走了，我不能連你都失去了。你今後，要一直陪著娘親，永遠都陪著娘親！知不知道，知不知道？」
竹琴此刻真是後悔莫及，她哪裡曉得這些年，失去了支柱的夏雨荷，因為失望、悔恨、和寂寞，逼瘋了自己。那個對著她說笑，摸著她的頭贊許的夏雨荷已經不見了，留下的，只是個為愛癲狂，拼命想抓住浮木的瘋子。
竹琴感到腿腳處一片疼痛，剛開始，以為是扭傷了。但漸漸的，才發覺不對，那痛楚飛快的向上蔓延，她的整條腿都劇烈的疼痛起來。竹琴想要推開夏雨荷察看，但無論她如何用力，不論她怎麼捶打，夏雨荷就是抱住她，死不鬆手。
當竹琴看到夏雨荷裙擺處燃起的火焰，才知道自己的疼痛是怎麼來的。原來剛才上前幫夏蘭心脫困的時候，不小心推翻了桌上的燭臺，可是當時的情形誰也沒有注意，哪裡知道燭火已經沾上她的褲腳？而此刻，正要吞噬她的性命！竹琴拼命大喊：「蘭心小姐，快救救我啊！快救救我啊！我不想死，我不想死啊！」
竹琴感到死亡的恐懼，她多麼期望這不過是一場夢，夢醒之後，她仍然在人市里，等著買家。是的，就算被賣入青樓，也比陪著瘋子，活生生被燒死的好啊！她還沒到桃李之年，她還沒有成親，她還那麼年輕，她甚至還沒有享受過好日子……竹琴又哭又叫，死命踢打著夏雨荷，然而夏雨荷死死纏著竹琴，無論對方說多少句，她不是紫薇，雨荷都仿佛沒聽見一般，摟著竹琴唱著淒美的戀歌。
夏蘭心心神未定的抱著乾隆留下的信物，方欲同白芍離開，只聽房內想起竹琴淒厲的叫喊聲，不由得舉目而望。見房中燃起一抹豔麗的火焰，把夏雨荷、竹琴包成一團火球。蘭心、白芍心駭莫名，她們手中沒有銅鎖的鑰匙，更沒有進門救人的打算，只能在雨荷的歌聲中逃竄而出。
「山也迢迢水也迢迢，山水迢迢路遙遙，盼過昨宵又盼今朝，盼來盼去魂也消。夢也渺渺人也渺渺，天若有情天亦老。歌不成歌，調不成調，風雨瀟瀟愁多少，愁多少……」
蘭心、白芍慘白著臉逃出後院，可耳畔仿佛仍響著夏雨荷那悲涼的歌聲。主僕兩人直到出了偏門，才止住飛奔的腳步，慢慢向大門走去。漸漸的，院中的參天大樹，在風中狂擺的嗦嗦之聲，代替了夏雨荷淒厲的嗓音，總算使得兩人平下心緒。
夏蘭心喚住白芍道：「竹琴帶我們來別院的事，一定會被外公他們知道。本來沒什麼，不過是拿走了紫薇認父的信物，外公怎麼也會看在我是他外孫女的份上不計較。可是，如今夏雨荷死了，你說，外公會放過我們嗎？」
白芍慘澹的臉龐轉為青白，心急道：「她們兩個的死，怎麼能怪在我們頭上？」
蘭心搖頭道：「可門是我們鎖的，東西也是我們拿走的。而且，她們兩個死了，只有你我活著，你說，我們說的話，有人信嗎？這可是兩條人命啊！即便，官老爺網開一面，聽聽我們的說詞，但你要怎麼說？夏雨荷、竹琴不是我們殺的，可我們還有見死不救的罪過啊！」
白芍覺得自己好似上了賊船，再也無法置身事外。她心切的追問道：「那該怎麼辦啊？我們總不能坐以待斃吧？」
蘭心拍了拍手中的畫卷，神色堅定道：「我想過了，我要去京城認爹。」
「什麼？」白芍驚愕道，她甚至不明白蘭心的意思。
蘭心解釋道：「既然紫薇不認，我就去替她認了。今後，皇上就是我的親爹，我是皇家遺落民間的格格。你明白了嗎？」
「不行，不行！」白芍搖頭道：「要是被人知道小姐你冒認皇親，這可是殺頭的罪啊！」
蘭心譏笑道：「怎麼不行？知情的夏雨荷死了，而唯一的信物就在我手裡，只要我一口咬定自己是紫薇，有誰能說我不是？」
「難道皇上不會來濟南查證嗎？」白芍辯駁道。
「只要我們說，濟南老家的人因為我是私生女，都欺壓著我們，逼死我娘夏雨荷，不就成了？難道，皇上會不信千里迢迢去認爹的女兒，反而相信濟南城裡的沆瀣一氣的夏家族人？」
「那麼夏老爺呢？真正的夏紫薇呢？」
夏蘭心冷笑道：「我們彼此就一張口，這事要看皇帝信誰。我只要先討好皇上，自然他心中就認定我是他女兒。再說，信物在我手裡，他們翻得起什麼風浪？你說，是我像夏雨荷呢，還是紫薇像？」
對於蘭心的疑問，白芍倒也不好硬著頭皮說假話，只得點頭道：「小姐像。不過……」
「不過什麼？」
「你說，紫薇會不會像皇上？」
蘭心朝白芍白了一眼道：「我們現在只有這步棋可走，後退就是死路，闖一闖還可能有生機。」
「可是……」白芍猶豫不決，她不覺得蘭心出的是個好主意。但是，確實也沒有好法子躲避官府，說清今晚的命案。
蘭心睨視著白芍道：「你若是一個人擔下殺人的罪名，那麼，我也用不著去京城認爹的。只是，你願不願意呢？」
「小姐！」白芍驚叫出聲，隨即在蘭心的注視下低頭，許久才抬起下巴點首道：「奴婢跟著小姐去京城。」
白芍一早就察覺，蘭心做事果斷了。她本以為蘭心的婚事，至少小姐要考慮幾天，才會做出決定。沒想到蘭心當下，立刻逃婚。而此刻，更是出言威嚇她。白芍先前已經開始懷疑，自己能不能偷到賣身契。誰知，不過兩個時辰，她就陷足在泥沼裡，只能與蘭心共進退了。
蘭心哼了一聲，微微頷首道：「你給我記住。現在，我們倆個是一條線上的蚱蜢，到時候你可不要出爾反爾！什麼話該說，什麼話不該說，你給我記明白了！」
「是，小姐。」
「嗯。你今後，就叫我紫薇。還有，你的名字也要改，夏家裡裡外外知道你名字的人太多了。叫什麼呢？」蘭心往大門處踱著步，不禁再度想起後院中燃燒的火焰，和門外被火焰映紅的黃銅鎖，在大火照耀下如金子一般燦爛。她雙手一拍道：「就叫金鎖好了。你好好記住自己的名字，金鎖、金鎖，我要你的嘴巴同鎖一樣緊，明白嗎？」
「是，小姐。」
金鎖跟著蘭心走到大門處，在看門婆子詫異的目光下命她開門。解釋說，這次來是送竹琴陪夏雨荷的，現在人送到了，自然要走了。婆子是外院的，哪裡知道內園的事？無況，她哪裡敢過問主子的事？口中雖然念念叨叨的，但臉上仍是笑著，開了大門。
蘭心和金鎖跨出了別院，背脊已經附了一層冷汗。要說蘭心不怕，那是騙人的，但是她不甘心屈于紫薇之下，她不願同夏雨荷一樣一輩子等待，最後成了瘋子，死的如此淒慘。她要緊緊抓入時機，往上爬，而她懷中的畫卷，就是一個契機。
蘭心對自己說，她一生遇到過被生父拋棄、被拐賣入勾欄、被生身父母陷害、被外公外婆隨意婚嫁……而今，又看著夏雨荷死在眼前，一樁命案無故落在她頭上，她已經無路可走，她是被逼的！她還有什麼好怕的呢？不去認親也是死，去了還能掙上一掙，甚至把紫薇踩在腳底下，有什麼可遲疑的呢？
蘭心一想到原該是紫薇的父親，成了自己的爹，心裡就無比的痛快。而且，她的爹還是天下至尊的皇上，若是成功了，她便是大清的格格了。蘭心的臉上浮起一絲狡獪的笑意，她撐著金鎖的肩膀登上馬車，沖著車夫吩咐道：「我們不去揚州了，改去順天府。多加你一倍的車資。」
京師可比揚州近多了，還能多得賞銀，車夫也不怪蘭心來遲了，讓他多等。揮起馬鞭，麼喝著馬兒駛向大道，往順天府而去。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
八八覷視著嬌滴滴的潘金蓮，冷嘲道：「我沒你那麼饑渴，你不要用自己的做過的事，來猜測我。還有，不要姐姐妹妹叫的那麼親熱，和你稱姐道妹的，你自是高攀了，可我卻是嫌醃臢的。」
「你……」潘金蓮手指著八八，氣得渾身哆嗦，她反手揉著西門慶，撒嬌道：「官人，官人！奴家不依，你看她，她居然這麼說我。要不是為了官人，我會跟她說話嗎？她居然嫌棄我？也不想想她自己是個什麼東西！」
潘金蓮用身子蹭著西門慶，故意扯開胸部的衣襟，露出紅色的抹胸，引得人一陣遐思。
媽呀，真是個妖精。八八會不會吃虧啊？眾人擔心。
55陰差陽錯
「什麼？這是真的嗎？」夏仁驚呆了,瞪著眼張著口，不知該說什麼。下一刻,卻猝然起身，一把提起小廝的衣襟喝問。
小廝苦著臉，連連擺手道：「大管家,這種話小的怎麼敢亂說？」
夏仁深鎖眉峰,甩開小廝罵道：「你們是怎麼照顧夫人的？這麼大的動靜，怎麼會一無所知呢？」
「大管家，你是知道的，小的是看管外院的，從不過問後院的事。聽伺候夫人的丫頭說,老爺一年前去看過雨荷夫人,當時吩咐說，往後每日戌時之後，丫頭們可以不用陪在夫人身邊守夜。」小廝搖著頭道：「我不知道她們說的是不是實話，不過，好些丫鬟都這麼說，小的想，應該不是胡言。」
對於夏雨荷瘋癲的事，作為夏府大管事的夏仁，也隱約知道一些。只是他不明白，房中起火，燒毀了大半個院子，偏房裡的丫鬟直到被濃濃的煙霧嗆醒，才知道後院著火。這是不是也太荒唐了？夏仁心道，火光那麼亮，就算睡熟了，也總會感到不適吧？而且，雨荷夫人死之前，難道都沒有大聲呼救過？這些丫鬟婆子睡得那麼死嗎？連一點動靜都不知曉麼？還是，她們見死不救？
夏仁對夏老爺忠心耿耿，夏雨荷是夏老爺疼愛的女兒，他自然也另眼相看。去年，夏老爺好容易被紫薇小姐救下，費了不少力才調養好身子，而今聽到雨荷夫人的慘事，豈非又要受罪？夏仁心想，當日夏老爺大病險些死去，就是因為心病。而雨荷夫人是他最疼愛之人，乍聞她的死訊，夏老爺能不傷心嗎？何況，夏老爺已過古稀之齡，如何禁得起喪女之痛？
夏仁越想，心頭愈是有氣，他沖著小廝質問：「你們難道喝醉了酒嗎？一個個睡得那麼死。怎麼會沒聽見雨荷夫人的呼救呢？沒感到一點動靜嗎？燒毀房子的火該有多大？那一定是火光沖天，你們居然都沒看到嗎？」
小廝心頭也暗暗作苦，別院的管事已經嚇傻了，當得知雨荷夫人燒死在房裡，立刻昏倒在地，一直沒有蘇醒。其他人見狀，哪還敢出門報喪？都怕觸怒了主家，一個個推脫著差事，不願前來。看他好欺，才推了他出來報信的。
小廝哭喪著臉，回稟道：「大管家，不是小的要說夫人的閒話。但是，老爺也是知曉的，夫人常常日夜顛倒，喜歡半夜彈琴唱歌。夫人這個樣子已經好多年了，老爺看後院的丫鬟們辛苦，就在夫人的主院內，種滿了梧桐和黃楊。還有，奴才們睡的偏房週邊，也植了一圈樟木，就是為了裹住主院的聲音，讓其不能外揚。」
夏仁默不作聲，低頭歎氣。小廝說的這些，他是清楚的，別院的樹木還是自己當年去購置的。種了十幾年，都成了參天巨木了。可想而知，那彼此交織的枝椏和茂密的樹葉，幾乎把主院包的結結實實的，別說一個人的聲音，就是幾十個人同時大喊，園子外也未必能聽清了。無況，昨夜風大，把樹葉吹得沙沙作響，外頭熟睡之人，哪裡能聽見主院內的聲響？
小廝見夏仁不再逼問，趕緊繼續解說：「大管家，這樹木不僅擋住了聲音，還能遮掩火光，小的們是真沒看見主院起火。管事可以派人去別院查探，雖說主院燒了好些間臥房，但園子裡的樹木俱無損傷，枝葉還是那麼密，從牆外，根本看不到裡面的情形。」
小廝的意思很明白，這事怪不了他們。但是，夏仁在房中焦躁的踱著步子，口中嘖嘖有聲。他想，按小廝的話，看守別院的丫鬟小廝，都是照著夏老爺吩咐行事。昨夜就算出了命案，與她們也無干係。夏仁轉而一思，疑心道，雨荷夫人或許是瘋癲了，但即便是瘋子，也知道疼啊？既然房內起火，她為什麼不逃呢？瘋子也許不怕死，但是也會知道痛啊？
夏仁思索道，夏老爺為什麼讓丫鬟不用守夜呐？難道怕人言可畏？可是，那些常年伺候雨荷夫人的丫頭，只怕早知道夫人的病情了。夏老爺的做法，說不通啊？想到此處，夏仁又生出疑心。雨荷夫人瘋了，晚上無人陪夜，偌大一個園子裡，只有她獨自一人。萬一，有人起了歹念，對雨荷夫人欲行不軌，或是看中了後院內值錢的東西……夏仁暗自心驚，只怕，這一把火並不是那麼簡單。
夏仁想到此處，轉身盯著小廝詢問：「你好好給我說說。從察覺走水起，到你來這裡告訴我，之中的事情，都給我一件件說清楚。」
「是，大管家。」小廝朝夏仁扣了一揖，躬身道：「今早雞鳴時分，突然有人敲門。小的打開門一看，卻是後院的丫鬟菊香。菊香說，後院的主屋裡走了水，要我們馬上跟著她去救火。奴才自然不敢耽誤，急忙提起木桶，隨著菊香往後院走。進入主院穿過林子，廂房已經燃起滔天大火，屋前已經有不少丫頭提著水桶，來回掏著荷花池塘中的水，不停澆灌著撲火了。」
小廝垂著腦袋，歎息道：「可是火勢太大了，我們盡了全力，也只救下一小半臥房。等火勢滅了，往日貼身伺候雨荷夫人的書香，拉住小的和王二壯著膽子進去察看。雨荷夫人的臥房幾乎燒化了，但還是能看清有人死在房內。」
「你們怎麼知道死的是雨荷夫人？」
小廝解釋道：「一來是找不到雨荷夫人的蹤影、二來，是書香認出了，屍首上的釵環首飾，都是昨日雨荷夫人佩戴的。」
夏仁追問：「那屍首是什麼樣子的？」
「死的不是一人，是兩個屍首抱在一起。」小廝見夏仁不明白，詳細解說道：「雨荷夫人死的時候，懷裡還抱著一個人。」
夏仁心一提，奇道：「這另外一人是誰？難道，是別苑中的丫鬟？」
小廝搖首道：「不，我們對過人數，別院中沒有少人。不過，之後昨晚守門的婆子說，那屍首可能是昨夜回來陪雨荷夫人的竹琴。」
「竹琴？」夏仁這一驚非同小可。竹琴，還是昨日巳時，夏老爺吩咐他帶去人市發賣的。他知道竹琴為人不安份，所以也不假他手，親自把人送入黃婆牙行。可現在，小廝卻說竹琴死在別院裡，死在雨荷夫人身邊，他怎麼能不吃驚呢？夏仁急問：「竹琴怎麼會在別院？你們昨天去過人市？」
「沒有。」小廝擺手斑駁道：「當時，我們都不知道死在雨荷夫人懷裡的是誰，因為，屍首都燒焦了，看不清本來的面目。誰知道，看門的婆子卻突然出口說，和夫人抱在一起的，極可能是竹琴。」
「她為什麼這麼說？」
「守夜婆子說，昨晚快到人定之時，紫薇小姐突然帶著兩個奴婢來了別院。其中一個丫鬟，就是竹琴。紫薇小姐讓看門婆子不要作聲，自己帶人去了後院。之後過了許久，約莫是子夜二刻，紫薇小姐又再度回轉，出了後院。命婆子打開門，讓她離去。這回，小姐的身後只跟著一個丫頭，紫薇小姐還說，這次回別院就是為了把竹琴送來，讓她陪著雨荷夫人的。」
「紫薇小姐？這怎麼可能？」夏仁從柳媽處得知，紫薇遠在萊州府巡視莊園，哪可能出現在濟南城郊外的別院之中？再說，前些年，竹琴借著夏家氏的勢打壓紫薇，作為旁觀者，他可是看得一清二楚。夏仁不相信，紫薇會把心懷叵測的竹琴，送還雨荷夫人身邊。
夏仁清楚紫薇的手段，當年竹琴跟在夏家氏身邊，狐假虎威。如今，夏家氏倒了，紫薇反而讓竹琴回去別院陪夏雨荷，豈不是放虎歸山？紫薇會這麼傻嗎？夏仁搖頭，顯然不可能。
小廝見夏仁搖首，以為他懷疑自己的話，急著辯解道：「大管家，小的也不信是紫薇小姐害了雨荷夫人的。但，守門婆子她是親眼所見，那婆子雖然有些年歲了，可眼力很是不錯。要不是這樣，也不會讓她看門了。」
夏仁皺眉道：「你怎麼會說，是紫薇小姐害了雨荷夫人？」
「小的沒這麼說，奴才的意思是不信的……」
「我知道，我知道。」夏仁安撫著激動的小廝道：「我自然明白你的忠心，你不用急躁。我的意思是，你為什麼會以為雨荷夫人是被害的，而不是無意中失火，走水的呢？」
小廝躊躇片刻，從懷中掏出一把銅鎖，交與夏仁。
夏仁接過變形的黃銅鎖，看著鎖插之上緊扣的兩個銅環，心頭一沉。「這是？」
小廝介面道：「這是小的在雨荷夫人臥室的廢墟中找到的，銅鎖上扣住的兩個銅環，是別院中門上配置的銅把。小的想，起火的時候臥室的房門從外鎖住了，所以雨荷夫人才不能逃出臥房。書香也說，後院主屋的門雖然鎖了不少，但用的皆是鐵鎖，不是這樣好的銅鎖。這把黃銅鎖的樣子，可能是雨荷夫人房內小木箱上的鎖把。」
夏仁低頭沉吟，若真如小廝說言，那麼紫薇小姐確實可疑。她為何三更半夜去別院？而且，身邊還帶著竹琴，豈非太過巧合？她又為什麼急匆匆離去，難道，人真是她殺的？
不過，守夜婆子口中的紫薇小姐，真是夏府裡的二小姐紫薇嗎？紫薇她為什麼要殺了雨荷夫人呢？雨荷夫人雖然害紫薇小姐有了這樣的身世，但她怎麼說都是小姐的親娘啊？可是，守門婆子也不會胡亂認人叫小姐的，要不是真看見了，她有什麼膽子這麼說？誣衊主子，那可是重罪。
但，總不會是看門婆子害了雨荷夫人，嫁禍給紫薇小姐的吧？若是這樣，雨荷夫人懷裡的屍首又怎麼解釋？夏仁越想越是疑惑，正百般不解的當兒，忽然趙姨太攙扶著夏老爺邁入廳堂中。
夏仁方欲上前見禮，夏老爺眼尖，瞧見站立於一旁的小廝，出口問道：「你不是別院的焦大嗎？這麼跑這兒來了？」
「小的……小的……」夏老爺跨入門檻之時，小廝就青白了臉渾身顫抖，怕主子責難與他。此刻被問話，卻哪裡說得出來？
夏仁往日能言善道，當下卻也不知該怎麼開口。說實話吧，怕夏老爺傷神。隱瞞主子吧，他雖是大管家，卻也不好張羅雨荷夫人的喪事。夏仁百般為難，額頭上立時泛出細密的冷汗。
夏老爺是人精，怎麼不明白兩人的失常，他心頭已做好了最壞的估量，逼問道：「有什麼要瞞著我的？還不快說！」
小廝到底不比夏仁，沒多少見識，被夏老爺虎著臉一喝，立時跪下磕頭道：「老爺恕罪，奴才是來報喪的，雨荷夫人昨夜去了。」
「什麼？」夏老爺眼前一黑，急退了兩步，要不是趙姨太扶著他，早已跌落於地。
夏仁趕緊跨上兩步，扶著夏老爺坐下，勸慰「老爺，奴才知道你心疼雨荷夫人。但是，你也要為紫薇小姐想想啊？去年，紫薇小姐在外頭巡視，半途中得知老爺病重，急忙趕回來侍疾，自己險些也病倒了。如今，紫薇小姐雖又隻身在外，心裡卻一定是擔心著老爺的身子的。老爺，你可不要太過傷心，再病倒了啊！」
夏老爺聞言，覺得夏仁說的有理。他偏愛雨荷不假，但疼愛的心思在這些年裡消磨了不少。然，夏雨荷畢竟是他的女兒。方才，他乍聞噩耗，一口氣憋在心裡，險些喘不過氣。幸虧，夏仁的提醒，他才想起紫薇，轉過了心念。夏老爺知道，目前他還需保重身體，至少，要等紫薇成了親，他死了才能瞑目。
夏老爺緩過氣息，急紅了的眸子垂下眼淚，哽咽道：「家門不幸啊，盡讓我這老頭子，白髮人送黑髮人。雨荷，雨荷死了倒也好，也不用活著受罪了。」
夏老爺哭得傷心，趙姨太、夏仁在一邊不住的寬慰。好半天，夏老爺才住了淚水，沖跪坐的小廝問道：「你告訴我，雨荷是怎麼死的？」
「這……」小廝抬頭瞥了夏仁一眼，想要個提示。不想，他的舉動看在夏老爺的眼裡，被狠狠罵了一頓。小廝不敢再取巧，只能實話實說，把先前對夏仁所言之事，又敘述了一遍。
「原來竟是紫薇害了雨荷啊？哎呀，真想不到，這是做了什麼孽啊？她可是雨荷夫人的親生女兒……」
啪！
夏老爺跳起身，狠狠抽了趙姨太一巴掌，打斷了趙姨太的話頭，指著捂住半邊臉的趙姨太喝斥，「你胡說些什麼？這事怎麼可能是紫薇做的？單單就憑一個下人的話，能信嗎？」
「怎麼不能信？」趙姨太瞪著夏老爺冷嘲道：「看門婆子都說是親眼看見紫薇了，還能有假？老爺，你何必自己騙自己，明知道紫薇是個心狠的，對著太太也沒個尊重，何況是她娘？我看，定是她們一語不合，紫薇失手打死了雨荷，怕落下罪證，乾脆放一把火燒了別院。」
夏仁有些奇怪，趙姨太平日哪敢如此說話？她一直依附著夏老爺，凡事都聽老爺的吩咐，從不敢頂嘴。今日，為什麼會如此突厄，說出這樣的話來？
夏仁不明白，夏老爺確實知道的。趙姨太昨日聽了夏老爺的安排，得知蘭心往後有了歸宿，高興的整宿沒有入睡。今兒又起了大早，命人去喊蘭心起床，給她好好梳洗一番，讓自己帶著去夏老爺面前磕個頭。
哪裡知曉，丫鬟去蘭心閨房外敲了半日的門，裡面仍是悄無聲息。丫頭見勢有異，趕忙回去告知趙姨太。趙姨太一聽，知道壞事了，三步並兩步跑去蘭心的住處，踢開房門。臥室內哪裡還有蘭心的身影？趙姨太嚇得不輕，急忙命人把蘭心的貼身丫鬟找來，卻如何找得著？
趙姨太回憶昨日蘭心的舉動，想起她聽到婚事前後遽然的變化，心裡猛地一跳，猜到蘭心可能是不滿意嫁給種地的丈夫，逃婚了。趙姨太恨自己只顧歡欣，昨兒蘭心問她討要賣身契的時候，沒有好好想一想。而今，卻是什麼都晚了。
趙姨太悔恨不已，又怕蘭心一個女兒家走在外頭出了禍事，急得團團轉。最後，沒有法子，只能硬著頭皮往夏老爺處，稟明實情。求夏老爺看在蘭心是他外孫女的份上，命人找上一找。
夏老爺得知蘭心失蹤的事，並未有多氣惱。在他看來，蘭心就是個不成器的，而且比起紫薇的冷情，蘭心卻是無心之人，對她再好，蘭心也不當回事。不過，他們夏府不能叫人看了笑話，萬一蘭心被人拐了，賣入醃臢的地方，豈不是玷污了夏府的聲譽，害紫薇沒有好歸宿？
夏老爺只得在趙姨太的懇求下，找上管家夏仁。趙姨太怕動靜太大，壞了蘭心的名聲，建議夏老爺走去夏仁處，當作是散步。免得夏仁一來一回，把事兒鬧得沸沸揚揚。夏老爺無奈，不想起什麼爭執，索性隨了趙姨太的意，讓她扶著自己到前院夏仁的住處。不料，正巧遇上別院來報喪的小廝。
趙姨太心頭急啊，夏老爺聞知了愛女的死訊，立即把蘭心的事丟到了一邊。在趙姨太想來，夏雨荷已經死了，雖說死者為大，可總比不過活著的人吧？而今，蘭心在外時刻都有危險，萬一耽擱了須臾，讓蘭心遭遇了醜事，害她萬劫不復可怎麼辦？
趙姨太並非不恨夏老爺偏心，但，她知道自己的本分，從來不敢越過身份行事。可是，她一直卑躬屈膝，換來了什麼？女兒的慘死和外孫女的出走。是的，趙姨太曉得，霜芝是不爭氣，但是蘭心是無辜的。雖是心高了點，可哪個女兒年少之時，不想嫁個狀元郎？然而此刻，夏老爺為了雨荷傷心，竟不顧嫡親外孫女的安危，趙姨太怎能不心寒？
當她得知害死夏雨荷的人，或許還是紫薇的時候，滿心的痛快伴著焦急。痛快的是，夏雨荷可能死在自己親生女兒手裡。焦急的是，夏老爺為了分析雨荷的死因，把蘭心拋在了一邊。心怕，等他們弄清個子丑寅卯，蘭心已經遭遇了不測。
趙姨太已是半腳入土的人了，如今最看重的，無非就是蘭心這個外孫女。她為了蘭心，什麼事不敢做？何況，今日之事有燃眉之急，她哪裡還能忍得住譏嘲？
誰知，她剛一開口，就被夏老爺打了一巴掌。趙姨太如何肯依？自是把滿腹的惡毒之言都說出了口。只是，聽她說話的三人默默搖頭，覺得趙姨太果然是個頭髮長見識短的女人，說話刻薄，話中的情形又經不起推敲。
故而，夏老爺抓起瓷杯砸上趙姨太的身子，罵了句可笑，便不再打理趙姨太，轉朝夏仁、小廝道：「你立刻去人市，問問昨日是誰買下竹琴的。焦大，你馬上回別院，把看門婆子給我找來。還有，讓他們閉緊嘴巴，雨荷的死，不能洩漏半點風聲。」
焦大、夏仁領命而去，夏老爺也不看在一旁哭喪的趙姨太，坐於扇木椅上沉默不語。
夏老爺知道小廝說的是實話，別院內樹木茂密，若是起火確實不易察覺。而他之所以命丫鬟不用陪夜，是因為雨荷而今日夜顛倒，常常在午夜發瘋，看到婢女就一把抱住，當作是自己的女兒。好幾次，丫鬟想要掙脫雨荷的懷抱，皆被抓傷，那一道道指印劃得又深又長。
夏老爺怕丫鬟們有怨言，只得讓她們不用陪夜。而且，他更怕雨荷發瘋，弄出人命來，鬧得不可收拾。哪裡曉得，昨晚真的出了命案，而死者竟是雨荷她自己。
夏老爺長籲短歎，不多時，又掉下眼淚。趙姨太不敢上前勸說，暗恨自己沉不住氣，惹惱了老爺子。怕夏老爺因為自己的衝撞，對蘭心真的就不管不顧了，如何敢再出口？趙姨太拼命的挖掘往日的記憶，想找出些叫夏老爺愧疚的事，說動他回轉心意。
就在夏老爺、趙姨太各有所思的當口，夏仁已從人市里轉了回來。夏仁神色複雜的看了趙姨太一眼，稟報夏老爺道：「老爺，牙婆已經說了，確實是我們府上的小姐買下了竹琴。」
趙姨太不知夏仁為何看自己，但聽了他的話，不由得心頭暗喜。她心道，只要紫薇失了夏老爺的心，那麼他自然便看到蘭心了，時日一久，必然也知道蘭心的好處。哪知，她尚在歡喜，下一刻，夏仁的話，卻把她嚇呆於當場。
夏仁沉聲道：「牙婆說，買下竹琴的，是蘭心小姐。」
夏老爺聽罷愣了半晌，閉上雙眸。
夏仁提醒道：「老爺，要不要去後院問問蘭心小姐？」
「她算什麼小姐？我幾年前就說過了，蘭心不再是我們夏府的小姐！」夏老爺遽然張眼，怒喝道：「她昨日偷跑出去，已經不是我府上的人了。」
夏仁趕忙陪不是，心裡卻道，這麼說來，買下竹琴的真是夏蘭心了。但是，蘭心為什麼出府，跑去人市買丫頭呢？難道，她知道竹琴被發賣的事？可是，沒聽說她與竹琴有交情啊？而且，買下竹琴之後，為什麼不回大宅反而去了別院呐？難不成，雨荷夫人的死，與蘭心有關？
夏仁正想著事，回過神的趙姨太一把扯住他道：「你是收了紫薇什麼好處了，為什麼誣衊我的蘭心？你說！」
夏仁奪下衣袂，後退一步道：「奴才沒有胡說，姨奶奶若是不信，自派親信去問話便是。牙婆說了，蘭心和她的貼身丫頭都身著男裝，不過她看了一眼就明白兩人是女子。牙婆還對奴才說了兩人的長相，果然與蘭心、白芍一般無二。當時，牙婆還聽到竹琴喊來人，口中叫著蘭心小姐。」
「可是，別院的看門婆子不是說，她看到的是紫薇嗎？一定是牙婆聽差了，怎麼可能是蘭心？」
夏仁剛欲說什麼，門口的丫鬟稟告別院的管事到了。夏老爺揮手，命人進門。管事一進門，就拉著小廝和婆子跪下，口中不停告罪。夏老爺不耐煩，令他住口，轉問小廝道：「怎麼這麼快就回來了？」
小廝解釋，回去的路上遇見了管事。管事到底有些城府，知道昨夜的事不能善了，把唯一的證人守門婆子給夏老爺帶來了，方便主子問話。
夏老爺點了點頭，看向守夜婆子道：「你說你昨夜見到紫薇了？」
「是。」
「你看，你看！」趙姨太被一次次的打擊，哪裡還有平常心？她那瘋狂跳動的心，因為婆子話撲通的更是劇烈。「老爺，我就說，不會是蘭心的。」
「你住口！」夏老爺命丫鬟把趙姨太拉到一旁，回首問婆子，「你把昨夜的事，從頭到尾說一遍。」
婆子瞅著身邊的管事，在他的示意下，定了定心神開口道：「昨晚，大概是戌時三刻的時候，老婆子聽到有人敲門。奴婢打開門一看，是三個丫頭。奴婢問她們是誰，其中一個丫頭說，她是竹琴。奴婢提著燈籠認了認，確實是竹琴的臉。」
守門婆子咽了口唾沫道：「竹琴說，她們是來看望雨荷夫人的。奴婢瞧著竹琴站在紫薇小姐身後……」
「你怎麼知道，站在竹琴前面的就是紫薇小姐？」別院的管事平日收了柳媽不少好處，他知道這些年紫薇從未踏入別院，那麼守門婆子是如何得知來人是紫薇小姐的呢？此時，管事也不怕僭越了，他也是個有計較的，與其得罪了今後的掌家人，不如被夏老爺罵一句失禮。
婆子抬眼疑惑道：「竹琴是雨荷夫人身邊的丫鬟，後來又跟著紫薇小姐走了。昨夜來的三人裡，為首之人雖是男兒打扮，卻一看就知道是個女子。她走路說話的樣子，像極了雨荷夫人，竹琴處處以她為首，她不是紫薇小姐，能是誰呐？」
開始，夏老爺、夏仁對別院管事的插話，心有不愉。沒想到其中，還真是別有洞天。夏老爺急道：「竹琴沒有喊她紫薇小姐，是你先說出口的嗎？」
「這有什麼不對嗎？竹琴不跟著紫薇小姐，還能跟著誰？」守門婆子不解。
「原來如此。」夏老爺、夏仁面面相覷，總算明白了其中的道理。婆子不認得紫薇，因為竹琴跟著她，就把對方當作紫薇了。兩人沒有追究婆子為何不認得紫薇，在他們的心裡，小姐出府進門，都是要帶上幃帽的，一個守門婆子，哪裡能見到小姐的面貌？
這麼一來，事情很明白。蘭心帶著貼身丫頭逃婚，去人市買下了竹琴。不知什麼緣故，三人去了別院，將錯就錯冒充紫薇進了後院……夏老爺深知，雨荷病得不輕，只怕與三人起了衝突，把竹琴當作了女兒，所以才抱在懷裡死不鬆手。但屋內怎麼起得火、門為什麼被鎖上、她們為何去別院，恐怕只有找到蘭心才能明瞭真相了。
但，真的要大張旗鼓找蘭心嗎？找到了她，為雨荷賠命嗎？若是把事情鬧開了，夏家的聲譽又會受損，而殺了蘭心，雨荷也不可能活過來了。再說，紫薇……紫薇已近花期，要是宣佈雨荷的死訊，那便要守喪三年，到時便過了桃李之年，豈非耽擱了她？
夏老爺深知自己一日不如一日，雖說有藥丸保命，但他已年過古稀，就算靈丹妙藥也拖不住他赴死的腳步啊！為了紫薇，為了夏家，夏老爺壓下錐心之痛，狠狠心道：「夏立，你回去把別院的人打散了發賣，讓她們嘴閉緊了，要是透漏了半點風聲，雨荷的死就怪在誰頭上！」
「是，老爺。」別院的管事應聲道。
「還有，把雨荷就地埋了，後院封起來，留下他們兩個在外院看守。」夏老爺的下巴點著場中跪於地的小廝、婆子二人。
夏老爺環顧場內之人，正色道：「你們把嘴給我閉緊了，只當昨夜沒事發生。有人問起，就說把雨荷夫人送去別處靜養了。千萬不要讓紫薇知道了，明白嗎？」夏老爺怕紫薇要為雨荷守喪，只能下禁口令。
「是，老爺。」
眾人方才退去，趙姨太沖上前來，扯住夏老爺的衣袖道：「老爺，難道你不管蘭心了？為什麼不讓夏管事帶人去找？」
夏老爺瞪視著趙姨太，冷笑道：「為什麼要去找？找她回來幹什麼？給雨荷賠命嗎？」
「不，不！」趙姨太不敢置信的搖頭道：「蘭心她不會殺人的，他們一定都是胡謅的。老爺，你要相信蘭心啊，她是你的外孫女！」
「雨荷還是我的親生女兒呐！」夏老爺喊來丫頭，堵住趙姨太的嘴，把她綁了押回芝院。他坐在空蕩蕩的大廳之內，想起雨荷往日的好處，淚濕了衣襟。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「行了，吵什麼吵？」西門慶聽了潘金蓮的問話，心裡一緊，怕李瓶兒真的在外面有人了。他雖然平日與潘金蓮在一起多，可更疼惜李瓶兒。潘金蓮是炫耀的資本和對手，李瓶兒才是他心頭所系。之後，聽說八八沒有背叛自己，西門慶心下一松，自然不會追究瓶兒說得話。
潘金蓮狠狠跺著腳，心裡恨不得掐死眼前囂張的李瓶兒。她心中也詫異，李瓶兒剛到西門家的時候，明明是受了委屈也不敢啃聲的性子，怎麼不過半個月時日，就變得如此厲害？
眾人在一旁看著潘金蓮變臉，潘金蓮你疑惑了吧？這可是連我們都沒有想到的，八八居然穿成李瓶兒。
悠于 2015-6-9 20:59
56各歸各位
「小姐,我們到京城了。」金鎖站於客棧廂房內的窗戶旁，看著遠處巍峨的皇城,感歎道。
蘭心坐于窗臺邊的紅木椅上，抬首眺望在朝陽中閃爍著金光的紫禁城，臉蛋上摻雜著激動與執著的神色,她手握雙拳心道,今後自己一定也能住進這輝煌的皇城，成為這世上最尊貴的公主。
金鎖撇過臉，回視蘭心道：「蘭心小姐，接著我們是不是……」
「錯了！」蘭心低聲喝罵，「你該叫我紫薇小姐,從今往後，我就是紫薇了。你可不要叫錯了！」
光改個名字有什麼用？金鎖不以為然的撇了撇嘴角。
蘭心，不！而今改口稱紫薇的她，哼聲一笑，翻了個白眼道：「我知道你在想什麼。我要從蘭心變成紫薇是不容易，夏府裡知道的人太多了。不過，現在京城裡還沒有人知道，我們就要讓他先入為主。」
「可是，只要有人到濟南城一問，就真相大白了啊？」金鎖提出質疑。
「笑話！難道我認了親，不會先說一通夏家是怎麼打壓我們母女的嗎？」紫薇勾起嘴角冷冷笑道：「既然，皇上知道了夏家人可惡，自然不會信他們說的話，至少不會全信。我讓你叫我紫薇，是因為整個濟南城都知道，夏家有兩個外孫女，被殺頭的夏霜芝的女兒叫蘭心。你說，我怎麼還能用這個名字？」
「這……」金鎖聞言不知如何反駁，但也心驚于紫薇的無情，竟能毫不留情的道出親生母親的醜事，甚至用這麼鄙棄的口吻。
「還有，去查證的人，一定會問，夏雨荷的女兒叫什麼名字。對方自然回答，叫夏紫薇。這不就對上了？」
金鎖知曉來了順天府，她與紫薇都沒有退路了，紫薇更不會罷手，只能順著對方的話詢問：「那麼，紫薇小姐，你準備怎麼著手呢？去太常寺，還是大理寺？」
紫薇吃驚的看著金鎖道：「你怎麼會想到去太常寺和大理寺？太常寺是主管祭祀的地方，我們去幹什麼？而大理寺，那可是判案的衙門，我們去，豈非自投羅網？」
金鎖不明所以道：「可是，皇上就算認下了小姐，也是要派人去濟南查實的。難道，就不算自投羅網嗎？」
紫薇恨鐵不成鋼道：「但這兩者不同啊。皇上派人去的時候，他心裡只怕已經相信我是他的女兒了，也知道了我們母女在濟南城的是非，必然告知屬下不能信夏府中人的話。上行下效，只怕查的不會多嚴。可大理寺呢？一看到你我，第一個念頭就是我們冒認皇親，抓我們下獄。我見不到皇上，身份又被查實了，豈不是個死字？」
「既然，太常寺、大理寺這兩條路都行不通，那小姐準備怎麼辦？」金鎖提醒道：「小姐，皇上他可不會隨意出紫禁城的！」別妄想著，面呈君王去認親呀！當然，這後半句，金鎖是不敢說出口的。
只是，金鎖雖說的隱諱了些，可紫薇如何不明白呢？她來順天府的路上，也曾日日夜夜的思量，想著這親該怎麼認。拿著信物去宗人府，怕被查出首尾。若是，找個趨炎附勢的大官，請他替自己把信物面呈皇上，換得榮寵，想來確實可為。但，過了兩天之後，她又覺得此計有缺憾，極為冒險。畢竟，能當官的，肯定有些見識。在沒有弄清她的真偽之前，哪裡敢把信物呈上去面君？
紫薇這些天思來想去，沒有個結果。但是，她相信信物在手，總會有機會讓自己遂了心願的。隨即，紫薇讓金鎖不用擔心，招呼小二送水洗了一身的風塵。兩人結伴下樓，去大廳內進膳。
紫薇一邊吃著飯菜，暗中豎起耳朵，傾聽著周圍的閒言碎語。她知道自己初來乍到，什麼都不懂，若是多聽一些京城裡的傳言，好好熟悉熟悉順天府內的動向，或許能找到一條認親的好路子。
劈哩啪啦、劈哩啪啦……
「哎呀，好熱鬧呀！」
街頭傳來一陣陣鞭炮聲，食客們紛紛仰首看向門外。小二哥甩著巾子端上食膳，笑道：「這是太常寺梁大人的兒子娶親呢！」
「梁大人的兒子？」有食客回頭問：「莫不是梁宗長？」
小二還未回話，有人插口道：「前幾年我來順天府之時，親眼見這梁宗長作惡。這般的為人，有姑娘肯嫁給他嗎？莫不是搶婚吧？」
小二哥收著盤子，搖頭道：「這位客官有所不知，去年梁大人的兒子在福緣樓被公主打了，之後可收斂了不少。」
「被公主打了？這話怎麼說？」
此刻還未到午膳時分，食客不多，小二見客官來了興致，趕忙打開話頭，把去年盛極一時的話題重新講了一遍。公主如何義正嚴詞的指責惡霸，怎生命人嚴懲紈絝的事蹟，被小二哥說的抑揚頓挫，眾人聽的盡皆叫好，還給了不少賞錢。小二接過銀兩高興的退下，紫薇目送著小二離去的背影，久久不語。
「少爺，你怎麼了？」金鎖、紫薇不知道旁人早看清她們是女兒家，只要出門在外，皆穿著長衫。金鎖還須稱紫薇少爺，以防歹人見她們是兩個丫頭，上前欺辱。
「沒什麼。」紫薇想了想道：「吃完了，我們去看看京城裡的婚宴。」
金鎖也不傻，曉得紫薇要去的是太常寺梁大人家，疑問道：「少爺，為什麼要去梁大人家呢？少爺不是說太常寺對我們沒用嗎？」
「我又不是要去認親，而是去探探，打聽打聽。」紫薇低聲道：「梁大人的兒子成親，同僚肯定來了不少，或許還會提及紫禁城裡的事。好了，不用多問，只管跟著我走就好。」
金鎖依言而行，吃了飯提著包裹跟于紫薇身後，往人聲鼎沸之處走去。未想，兩人還沒走到梁大人的府上，就見掛滿紅綢的府門口沖出一人，其後跟著一群拿著棒棍的漢子，口中叫駡的朝她們沖來。
為首逃竄之人穿戴著大紅衣裙，一眼望去，便知曉是嫁衣。她邊逃邊罵，嘴裡不停的嘀咕，還時不時朝身後追打她的人做怪臉。街道兩旁本就已是摩肩接踵，被她這麼橫衝直撞的一鬧，攤子砸的砸，倒的倒，熱鬧的長街上亂成一團。
「這女子真會惹禍，她好好的路不走，非要跳上那些貨攤，還推翻了那麼多攤子，真是禍精！」金鎖小聲罵道。
「金鎖，我看她是有意的。她推倒了貨攤，堵住後路，之後追趕她的人自然都無路可走了。」紫薇雙眸盯著嫁衣女子，眯著眼道：「我倒好奇她的身份。難道，她就是梁家今日要娶的新娘？不會真的是逼婚吧？」
「不會，不會。」金鎖聽著紅衣女子的叫駡，回應道：「奴婢看她的樣子，不是好人家的女兒。少爺，你聽她說的那些話，能是深閨裡的女兒家說得出口的？奴婢想，這梁家好歹也是大戶人家，怎麼可能娶這樣的女子？」
未待紫薇介面，身著嫁衣的女子高聲嚷道：「姑奶奶我今天是替天行道！那個梁狗官逼著人家嫁給他兒子，我當然路見不平，拔刀相助！」
「你胡說什麼啊？我們主子他哪有逼婚？」
紅衣女子插腰瞪眼道：「怎麼沒有？我明明親眼看見新娘子在哭的，而且哭的很傷心！」
「新娘子出嫁，哪個不哭的？」
「你還敢說！你打昏了新娘，穿了她的嫁衣，偷我們梁府的東西，還說替天行道？」
「就是，聽你胡說！你為什麼會在梁府？還不是因為想偷東西？大家別聽她的，給我打！」
紅衣女子見勢不妙，再度飛掠踩著貨攤跳東走西，底下的人被她鬧得疲於奔命，好些攤主摔倒在地，險些被洶湧而至的打手踩死。紫薇、蘭心見來人越奔越近，人流更如洪水洶湧一發不可收拾，怕被牽連在內，兩人趕緊躲入小巷。
沒想到，紫薇、金鎖剛轉入小巷，就有人從背後猛撞過來，兩人趕忙扶著牆，踉蹌的走了兩步，才穩住沖勢。金鎖剛站穩，便回頭罵道：「誰啊，怎麼不長眼睛哪？」
「噓——！噓——！輕點聲。」
「噢！」金鎖沒料到撞人的是個女子，而且行事還如此莽撞。可是，對方一開口，金鎖便聽出了那聲音，竟是之前紅衣女子所有。金鎖上下打量著女子，瞧她一身樸實的衣衫，那紅彤彤的嫁衣早不知哪裡去了，奇道：「你就是方才那個飛賊嗎？怎麼到這裡來了？他們沒抓住你？」
「啐！我是女俠，不是什麼飛賊！」女子眉飛色舞的誇口道：「我可是北京城裡長大的，就是閉著眼睛走路，也能知道自己在哪兒。北京城裡的小巷，小道，誰也沒有我知道的清楚。他們怎麼可能抓得住我小燕子？」
「哦，你對北京城那麼熟啊？」紫薇和金鎖彼此看了一眼問道。
「那當然！」小燕子斜視著紫薇、金鎖道：「你們兩個有什麼要問的，就問吧。要是我小燕子不知道，別人就更不可能知道了。」
紫薇有心相詢，但小燕子終究是剛遇上的人，冒然詢問紫禁城的事，怕小燕子這般沒腦子的，也會起疑心。金鎖見紫薇沒有出聲，自然不敢過問。小燕子皺起眉，不耐煩的看著紫薇道：「你們怎麼扭扭捏捏的？不問，我就走了啊！」
小燕子剛走了兩步，又回頭道：「你們最好把衣服換一下，別以為穿成這樣就真是男人了。」
「你怎麼知道我們是女子？」金鎖失聲道。
「這還用問嗎？你們自己看不出來啊？男人有你們這麼細皮嫩肉的嗎？」小燕子沖紫薇、金鎖搖了搖腦袋，勸說：「我勸你們趕快把衣服換了。這京城裡可是有很多小官的，別讓人真把你們當男人才好。」
「你說什麼呢？」
金鎖不解，紫薇卻是知道的。小燕子的意思是，她們女扮男裝不倫不類，不是被人看穿了，就是讓人當作優伶。紫薇苦笑，曾經不諳世事，只知琴棋書畫的她被賣入勾欄。在窯子裡苦渡了七天，這七天仿佛是七年，她們知道了許多大家閨秀不該知道的。紫薇不願回憶，可是那段日子，已經深深刻入她的骨髓，再難忘卻。
紫薇甩了甩頭，朝小燕子道：「謝謝女俠直言相告。你不說，我們還真不知道呢！」
聽紫薇叫自己女俠，小燕子立刻對她大生好感。揚起下巴，挑眉笑道：「不用謝我。我看你們順眼，才幫你們的。」
「你幫了我們，我們怎麼能不答謝呢？」紫薇看了看小燕子道：「你還沒吃午飯吧？我做東請你，也算謝謝你的提醒。」
小燕子不解道：「什麼做東做西的？」
金鎖白了小燕子一眼道：「我們小姐的意思是，請你吃飯。」
「吃飯就吃飯嘛，說那麼文縐縐的幹什麼？」
金鎖剛想頂嘴，卻見一旁的紫薇，給她使了個不用在意的眼色。金鎖只能撇過眼，不作搭理。心中卻道，小姐這是幹什麼呢？不去求達官顯宦找路子，竟跟個偷兒結交，豈非緣木求魚？
金鎖不知紫薇是怎麼想的，但她只能跟著紫薇走。三人進了茶店，要了間包廂。等小二送上茶點，小燕子不待紫薇招呼，立刻伸手抓著糕點就吃，看的金鎖暗暗顰眉。紫薇倒不在意，她關在窯子裡的那幾天，比這更甚的都見識過。她喝了口茶笑問：「小燕子，你住在哪兒啊？」
「我……我住在大雜院。」小燕子咽下口中的糕點，回道。
「大雜院？」
小燕子擺手解釋道：「就是個四合院，我和柳青、柳紅收養了很多孤老，還有些沒爹沒娘的孩子。我們平日就在城裡賣藝，養活他們。」
「小燕子，你可真是菩薩心腸。不愧是女俠啊！」
紫薇專挑小燕子愛聽的說，馬上被小燕子引為知己，對她推心置腹起來。紫薇看一頓飯下來，小燕子已經對自己去了防備，親昵有加。她故作歎氣的低著頭，滿腹哀怨道：「小燕子，我也不瞞你，我是到京城來認親的，可是京城太大了，人在哪裡都不知道。眼看盤纏要用盡了，不知怎麼辦好。」
小燕子一聽，立即拍了拍胸膛，仗義道：「那你跟我一起回大雜院吧。雖然沒有好吃的，總算有個地方睡。」
「小燕子，我就知道你不會丟下朋友不管的！」紫薇奉承道。
小燕子哪曾被這麼誇過？心裡又得意又自傲，對紫薇這個朋友更是歡喜。立即起身，要帶著紫薇和金鎖回大雜院。小燕子在前頭帶路，紫薇主僕跟于其後，金鎖悄聲問紫薇道：「小姐，你到底怎麼打算的？為什麼不住客棧，要去大雜院？小燕子這樣的，能幫小姐什麼忙？還有啊，那個大雜院，到底是什麼地方？有沒有危險啊？」
「你放寬心。」紫薇淡淡的瞥了金鎖一眼道：「小燕子這樣的人，一眼就能看透，她沒有城府，用不著擔心她會騙你。至於，為什麼這麼做，我自然有用意。」
「小姐，你就對奴婢實說了吧。免得奴婢憂心。」
紫薇望著小燕子一蹦一跳的背影，低聲道：「小燕子對京城很熟，一定知道不少消息。比如，皇上什麼時候會出宮避暑，離宮秋獵。而且，她的身手不錯。或許，會對我有用處。你可別得罪了她。」
金鎖不服氣的瞪了小燕子一眼，但也知曉不能違逆紫薇，只得咬著唇應下。
小燕子把紫薇、金鎖帶入大雜院，院內的老老少少對兩人都不友善，冷冷的看著她們也不說話。小燕子不會看人臉色，把柳青、柳紅拉上前，替他們介紹道：「這是紫薇，這是金鎖，她們是來京城認親的。不過，一直沒找到人，現在盤纏快用光了，我看她們可憐，把她們接來大雜院。柳青，讓她們和我住吧。」
眾人聽了小燕子的話，臉面更陰了幾分。紫薇朝金鎖拋了個眼色，金鎖會意的從衣袖裡掏出兩錠白銀，遞給柳青。柳青沒有接，疑惑的看著金鎖道：「這是幹什麼？」
柳紅也不解了，凝眉沖著金鎖道：「你們既然有銀子，為什麼不住客棧？」
紫薇朝柳青兄妹倆盈盈一拜，解釋道：「我們方才在路上遇見小燕子，虧得小燕子提醒，我們還以為穿了男裝，別人就看不出我們是女兒家了。小燕子跟我們說了，你們大雜院的事。我想著，與其花錢住客店，不如在你們這裡找個住處，這錢算是住房的費用。」
「這……這可是五十兩銀子啊，可以好吃好住大半年呢！」柳紅目光複雜的注視著紫薇道：「我們這裡可沒有客棧好啊。而且，也沒什麼好吃的。」
「我是因為聽小燕子說，你們過的不容易，才想助你們一臂之力。其實，這錢也是要花的，不如用在大雜院裡，給大家添點衣物。再過不久就要入冬了。」
眾人聽紫薇這麼說，惱怒的臉上掛上笑容，也不再用白眼看紫薇主僕了。紛紛沖紫薇點了點頭，各自散去。
「這……」
柳青、柳紅互相看了一眼，不知是收還是不收。小燕子哪管他們想什麼，覺得兩人太不乾脆，她一把抓過金鎖手裡的銀子，塞入柳青懷裡道：「拿著吧，去買點米和麵，要不然又得斷糧了。」
柳青不好意思的拿著銀兩，摸了摸頭傻笑道：「我是柳青。」接著，他又指了指柳紅，「這是我妹妹，柳紅。」
紫薇點頭微微傾笑，彼此見過禮，柳青也不再矯情，實說道：「紫薇姑娘，你這銀子給了我，我可要用了。」
「你用吧，不必在意。我說了，把它當作房錢。多備些米，不要讓大家餓著。」
紫薇的話贏得了柳青、柳紅的好感，他們把兩人迎入屋裡，倒了茶水，請紫薇主僕坐下問：「聽小燕子說，你們是來京城認親的？」
「是啊。這段時日的奔波，我已經有點頭緒了。」紫薇一副不願多談的樣子，反而旁敲側擊起京城裡的事，其中參插幾句關於紫禁城動向的疑問。
柳青等人不疑有他，只要知道就盡數相告。紫薇雖然得知了許多消息，可惜對認親都沒有用。紫薇怕多問了，對方起疑心，只能先按下不提。
「小姐，我們真的住下啊？」到了臥房內，金鎖悄悄問：「小姐，難道你不怕是賊窩？」
「怕什麼？剛到的時候，我已經看過了。他們都不想我們住下呢，怕我們白吃白住。」紫薇拍了拍棉被，坐於木床上道：「如若他們是賊窩，我們兩個小女子來，他們豈不是求之不得？何必使臉色呢？而且，柳青、柳紅也是木呐的，不可能是奸猾之人。我們現在，就要結交這些地頭蛇，好弄清京裡的動向。」
金鎖無奈，只得聽從紫薇的安排。
紫薇當晚睡在小木床上，總覺得小燕子這個名字很是熟悉，只是想不起到底再哪裡聽過。她推醒一旁熟睡的金鎖，問出心中的疑惑。金鎖搖頭說沒聽過，也不曾見過這等無禮的女子。紫薇暗道，也許是自己多想了，便沒有再深思。
之後幾日，紫薇和金鎖裝作出門尋親，打探著紫禁城裡的消息。小燕子則跟著柳青、柳紅賣藝。晚上回來，紫薇往往露出一臉失望的神色。小燕子為了安慰她，不停說些有意思的話，或是街頭聽到的傳聞。
有一條消息，引起了紫薇的注意。小燕子說，兩天后，乾隆皇帝就要出宮，去西山圍場狩獵了。對紫薇而言，這是個難得的機會，她對自己說一定要把握住。紫薇深知，自己不可能從正門闖入圍場，那麼只有走僻徑小道了。紫薇向小燕子打聽，求小燕子帶她去圍場周圍看看，讓她也沾沾皇家的福氣，說不準能轉了運氣，找到親眷。
小燕子經不起紫薇的哀求，天一亮，就帶著她和金鎖去了西山圍場。到了圍場邊緣，紫薇很是失望，她的眼中到處是高聳的岩壁，怪石嶙峋。根本不是她一個弱女子可以攀爬上去的。
紫薇試了許久，仍是未能爬上一丈高。每每跌下之時，岩石蹭破了她的膝蓋，疼痛難言。紫薇計算著做個長梯子，可是後天就是圍獵的日子，只怕來不及。再者，這樣的梯子該多長？太引人耳目了，如何把它搬到西山圍場？即便梯子搬來了，爬到山頂，還要下去圍場的。難道，要把梯子再搬到另一面去？這麼長的梯子，要怎麼搬？
紫薇搖了搖頭，心道，就算用一天一夜的時間爬進去，恐怕皇帝來之前，圍場內仍要重新搜查的。她能躲得了嗎？或許，會被當作反賊，當場絞殺了。紫薇左思右想，沒有想到可行的方法，直到她看到了一旁托著金鎖爬山的小燕子，計上心來。
紫薇催促小燕子回大雜院，並讓金鎖去買香燭。紫薇進屋拉著小燕子的手，滿眼含淚道：「小燕子，今天謝謝你帶我去圍場。自從我認識了你，我一直把你當作姐姐。我覺得小燕子你武功好，人又慷慨仗義，如果真是我姐姐就好了。」
小燕子喜歡聽好話，見紫薇這麼說，哪有不應的？趕忙介面道：「既然這樣，不如我們結拜成姐妹吧？」
「好啊！」紫薇就等她這句話呢！她得了小燕子的應承，讓金鎖點上紅燭，擺下香案。並招來柳青、柳紅做了見證，與小燕子跪下磕頭，插了香喝了酒，說了誓言。小燕子歡喜異常，晚上與金鎖換了房，留在紫薇屋裡睡下。
午夜，小燕子聽到紫薇嚶嚶啼哭，急忙起身問原因。紫薇按當年看過的話本，合著夏雨荷之事，編出了一段感人肺腑的故事。說罷，她抹了抹眼淚道：「就是這樣，我娘臨終前，要我上京認爹。我好不容易到了順天府，才知道紫禁城不是誰都能進去的。我如今走投無路，不知怎麼辦才好。我認不成爹，我對不起我娘！」
小燕子聽得淚流滿面，不停地安慰著紫薇。紫薇擦著通紅的眼睛，正色道：「小燕子，我娘她叫夏雨荷，我爹就是當今的皇上。」
「什麼？你爹是紫禁城裡的皇上啊？」小燕子驚訝的叫道：「哎呀，難怪你今天要我帶你去西山圍場，你是想爬進去見皇上吧？」
「是啊。可惜，我沒用，爬不進圍場。」紫薇一把拉住小燕子的手，哭訴道：「小燕子，你說我該怎麼辦？我要怎麼樣，才能讓皇上知道，他在外面還有我這麼個女兒？我是答應了我娘的，一定要讓我爹認下我。否則，我娘就是死了，也不能瞑目啊！」
小燕子抿著唇，思索半晌道：「皇宮進不去，只能等他出來。這次皇上來西山圍場狩獵，倒是個好機會。可惜，你爬不了山。」
紫薇心中焦急，暗示道：「是啊，我沒用。不像小燕子你，一飛就上去了。」
小燕子聞言，拍手道：「對啊，我能上去。紫薇，你既然和我結拜了。你的事，就是我的事。要不，我替你去西山圍場，把你的事跟皇上說了。」
「真的嗎？小燕子。你真的願意替我去？」紫薇抓著小燕子的雙手，一臉的感動，水瑩瑩的眸子望著對方道：「小燕子，闖圍場可能有危險的，我不想你受傷。」
紫薇故作放棄，痛心的拒絕小燕子道：「小燕子，我們還是想想其他辦法吧。你要是闖圍場受了傷，我怎麼能安心啊？我就是不認爹，對不起我娘，也不能讓你受傷啊！」
小燕子從沒遇到過這麼為她著想的人，而且還是自己剛結拜的姐妹，想起紫薇往日對她的崇敬，小燕子心頭一熱，誇口道：「你放心，我一定會幫你認爹的。這個小小的圍場算什麼？我小燕子還不把它放在眼裡呐！」
紫薇稱了心願，急忙對小燕子說了一通的誇讚。那些著意恭維的話，把小燕子樂得不知道自己是誰了。只覺得紫薇是最好的姐妹，是她一生的知己。
次日，紫薇對小燕子說了不少提點，其中就有不少遇到皇上時，該如何應答的話。隔天，紫薇、金鎖送小燕子去了西山圍場，並把卷軸交給她，目送她登上了岩壁，消失在山頂。
金鎖不放心道：「小姐，你和小燕子不過才認識幾天。怎麼能放心讓她去做那麼重要的事？」
紫薇淡淡瞅了金鎖一眼道：「除了這個法子，你還有什麼方法接近皇上？」
「可是……」金鎖跺著腳，急道：「要是小燕子貪心，自己認了皇上，那我們怎麼辦？」
紫薇從衣袂中取出一把紙扇，沖金鎖搖了搖道：「我並不是沒有提防她，信物我還留了一樣。要是小燕子真如你說的那樣，冒認了乾隆，我也還有一次認爹的機會。」
「小姐，你為什麼不留下畫卷？奴婢覺得那畫卷比扇子重要。」
「你以為我不想嗎？可是，小燕子不會說話，我怕皇上根本不明白她的意思。但是，皇上看到了這幅畫，不用她說什麼，皇上自然就會明白。」紫薇坐于山石之上，壓下焦慮道：「我們現在什麼辦法都沒有，只能等，等一個結果。」
不提紫薇、金鎖在岩壁的那一頭如何的焦急，小燕子她登上了山頭，抓著藤蔓滑下山壁闖入圍場。誰知，還未等她見到皇上，一支羽箭射中了她的胸膛。小燕子昏昏沉沉的，感覺有許多雙眼睛盯著自己，在她暈迷之前，眼中映入一抹明黃色，她想起紫薇的話，脫口而出道：「皇上，難道你不記得十八年前，大明湖畔的夏雨荷了嗎？」
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「行了，不用多說了。西門大官人，你和你的小妾，可以退下了。反正，我是不會跟你回去的。對了，我的那些產業，你要是有心那麼都還給我。若是貪心，就算我李瓶兒無識人之明，買個教訓。」八八定睛與西門慶對視，仰著下巴冷然說道。
八八的風采，讓西門慶迷了眼。他是喜歡李瓶兒小鳥依人，好像除了自己什麼也不在乎的樣子。可他更愛如今的瓶兒，一副貴氣逼人的樣子，舉手投足都是那麼雍容大氣，讓他心裡癢癢，生出莫名的想要去征服的感覺。
蒼霞小筆記寫道，這男人哪，越是得不到，就越是想要。
57註定的相遇
「小姐,現在都快酉時了，我們還要等嗎？再不回去,只怕進不了城門了。」金鎖環抱著寒風中哆嗦的身子，提醒道。她看著紫薇從滿面的期盼，隨著天色慢慢轉為黯然,到如今已是怒不可竭的咬牙切齒。
然而,紫薇雖是一臉猙獰，卻沒有聽她罵過一句話，只是伸出手，讓金鎖把她扶起來，一言不發地往城門處走。紫薇、金鎖吃了一天的風塵,憋了一肚子的怒氣，回程變得悠長而遙遠，累得兩人的腿腳直打顫，酸軟不已。
金鎖眺望著燈火通明的順天府，到底沒忍住怒意。她不能沖紫薇發火，但稍稍的抱怨還是敢出口的。金鎖咬著下唇，不滿道：「紫薇小姐，奴婢一早就說了，不能信小燕子。你為什麼一見到小燕子，就跟著她走呢？還告訴她這麼重要的秘密，甚至把重要的信物交給她。」
紫薇本是氣惱非常，被金鎖一提，反而冷靜了些許。紫薇不願同金鎖生分了，畢竟，如今唯一陪在她身邊的，能幫著她的就是金鎖了。紫薇咽下惱意，解釋道：「我們沒有法子進宮，想拜託達官貴人捎信，也不可能。我已經跟你說過了，他們都是要查證我們身份的。所以，我們只能等，等皇上出宮。」
「你要知道，小燕子就是京城裡的地頭蛇，她知道的消息比我們多得多。這就是我看重她的地方。」紫薇迎著呼嘯的晚風，抖了抖身子，搓著手掌心道：「我也並沒有看錯她。這不是，皇上來西山圍場狩獵，不是就在小燕子那裡知道的嗎？而且，我當初就想著，她的武藝不錯，可能對我有用。這不是？那麼高的山頭她都爬過去了。」
「可是……」金鎖急辯道：「小燕子她並沒有帶人來找我們啊？小姐，奴婢看小燕子可不像你說的那麼好。你說她沒有城府，依奴婢之見，她是個貪財的，而且極喜歡討便宜。奴婢只怕她會冒了小姐的名頭。」
「究竟是怎麼回事，我們與其猜測，不如先等著。」
「要等到什麼時候啊？」金鎖凝眉勸道：「小姐，我們別住大雜院了，乾脆想別的法子吧。小燕子要是真的辜負了小姐，恐怕會來奪走小姐的扇子。到時候，小姐你失了唯一的信物，還能認親嗎？」
紫薇沖著掌心吹了口熱氣，斜視著金鎖道：「小燕子她哪裡知道扇子的事？你以為我不急嗎？我為什麼找上小燕子，不就是怕濟南城裡的人找來嗎？住在客棧，哪裡有住在大雜院安全？至少，濟南來的人休想找到我們。」
金鎖饑渴難忍，吞了口唾沫瞄著紫薇道：「那之後我們怎麼辦？小燕子不見了，回去之後見了柳青、柳紅怎麼說？」
「你不用多話，跟著我說就行了。」紫薇想了想，又吩咐道：「小燕子到底怎麼樣了，我們還沒個數。你要明白，圍場裡可是打獵的地方。自古刀劍無眼，小燕子這麼冒然的闖進去，只怕會被當場射殺了。也許，不是她背叛我，而是她死了。」
「要是她沒死呢？」
紫薇覷了金鎖一眼，冷笑道：「要是她沒死，冒了我的名，成了格格。你認為一個沒規沒矩的小燕子，宮裡的人會喜歡嗎？而且，小燕子就喜歡活蹦亂跳的，她到了紫禁城裡不過一時新鮮，可是宮裡的那些繁文縟節，她能適應嗎？到時候，怕她哭著吵著要出宮呢！」
金鎖懷疑道：「會嗎？那可是天底下最富貴的地方啊。她捨得出來？」
「到底如何，要走著瞧了。不過，我肯定宮裡的娘娘、格格是不會喜歡小燕子的，她太會惹禍了。」紫薇垂目抿唇，舔著乾澀的嘴角道：「小燕子，你別看她好像是個傻子，其實，她禍害起人來，可是一柄利器。你說，後宮真能容得下她嗎？」
紫薇緩緩搖頭道：「我跟小燕子結拜，就是為了讓她記得我夏紫薇，就算榮華富貴在眼前，也不能背叛我這個姐妹。可是，你說的也對。小燕子貪心，又不會說話，萬一皇上激動之下認錯了，她可能會將錯就錯。」
「那我們怎麼辦？豈不是……給她做了嫁衣？」
紫薇擺手道：「你不用擔心。我讓小燕子送信，自然把這個顧慮在內。小燕子要是真的認了親，我想看看皇上會不會去濟南查證，知道小燕子是個假的。」
「小姐的意思是？」金鎖不解道。
紫薇解說道：「我的意思是，先讓小燕子去探探路。要是皇上對夏雨荷有愧疚之心，自然什麼都不查，就認下了。」
「會嗎？」
「怎麼不會？」紫薇笑道：「夏雨荷在濟南大明湖畔，等了他十八年，為了他名聲盡毀，為他生下女兒，含辛茹苦的養大。直到死了，才讓女兒上京，把她托與生父。一個男人最看重的是什麼？就是臉面。夏雨荷這麼給他長臉，足足等了他十八年，還有什麼值得他懷疑的？」
金鎖聽著紫薇的說詞，慢慢點著頭，隨即又提問：「要是皇上去查了呢？」
「要是他真去查了，我們就見機行事。紙扇在我手裡，那也是一條路子。」紫薇思慮片刻道：「你發覺沒有？別院裡看門的婆子認錯了我，連夏雨荷都以為我是她女兒。守門的婆子可能不知道那私生女的長相，但是，夏雨荷為什麼也不知道？」
「小姐，夏雨荷她瘋了啊。」
「我覺得不是那麼簡單。你往日看那私生女冷淡的樣子，她會去迎合夏雨荷嗎？她連她的外婆都打壓，這麼不敬尊長的野種，會有心陪一個瘋子嗎？」紫薇攏了攏衣衫道：「夏雨荷的樣子，一看就明白，瘋了好多時日了。你說，她能把信物的事告訴那個小畜生嗎？要知道，她可是八歲就被接到大宅了。或許，這賤人根本不知道她爹是誰，更不知道信物的事。」
「這……」金鎖搖首道：「這不可能吧？她會不知道？就算夏雨荷不告訴她，夏老爺也會告訴她的。」
紫薇冷嘲道：「錯了！我之所以這麼分析，是因為那小畜生根本沒動作。你想啊，若是你知道你的爹是皇上，而信物在你娘那裡，你娘瘋了，你還放心讓她保管信物嗎？」
「這……」金鎖自問，確實無法反駁。
「而且，外公是不會把身世告訴那私生女的。」
「為什麼？」
「外公他不是要靠那小畜生掌管夏家嗎？要是那私生女知道了自己的身世，你說，她還會甘心呆在一個小小的夏府嗎？」紫薇冷哼道。
「這……」
「所以，皇上就是派人去濟南查證，也未必能問出些什麼。」紫薇微微一笑道：「外公要那小畜生掌家，又恨當年拐了她女兒的皇上，怎麼肯說實話？最多，問出夏雨荷的女兒，確實叫夏紫薇。如此一來，正巧給我牽了線，還怕認不成爹嗎？」
金鎖反駁道：「可是，濟南城還有個紫薇啊。」
「怕什麼？只要外公一口咬定，那小畜生不是夏雨荷的女兒，自然就沒事了。而且，天下叫紫薇的，沒有一千也有八百，可是，手拿信物的，卻只有我一個。」
紫薇、金鎖你一言，我一語，一問一答總算回到城內。沒想，剛跨入大雜院就被柳青、柳紅堵在門口。兄妹倆，打量著紫薇主僕，又看了看她們身後，沉著臉問：「你們去哪裡了？小燕子人呢？」
紫薇未語淚先垂，帶了金鎖回屋。急得柳青抓耳撓腮，柳紅跟於其後進了屋，冷著臉逼問：「你別哭，小燕子到底去哪兒了？」
紫薇擦了擦眼淚，哽咽道：「小……小燕子她去西山圍場了。」
「什麼？西山圍場？」柳青愕然狂呼，「小燕子她去西山圍場做什麼？她難道不知道，那裡是皇家狩獵的地方嗎？她不要命了？」
柳紅也鎖著眉，浮上焦急的神色，責怪道：「你們怎麼沒攔著小燕子？」
「柳青、柳紅，你們怪我吧。都是因為我，小燕子才會去西山圍場的。」
說著說著，紫薇的明眸中再度滴落眼淚。看她楚楚可憐的樣子，柳青兄妹倆想罵出口的話，都憋在了喉嚨裡，只是用眼角望著紫薇，一臉的不善。
「這不能全怪我們小姐，小燕子她……」
「你別說了！」紫薇攔住金鎖的話頭，哭訴道：「前天，我和小燕子結拜之後，覺得不該有事瞞著她。就對小燕子說了我的身世，說我上京是為了找我爹來的。可我爹在紫禁城裡，我進不去，沒有辦法認爹。」
「小燕子就說，今天皇上要去西山圍場狩獵，讓我去闖圍場認親。我聽了很心動，畢竟，我來了京城大半年，好容易碰到這個機會。我就跟著小燕子去了。」
紫薇苦著臉，自責道：「可是我沒用，要入西山圍場，就要爬過圍場邊緣的山石，我怎麼也爬不上去。結果，眼看就到正午時分了，小燕子就說她替我去。我知道闖圍場很危險，裡面的人都在打獵，刀箭不長眼睛。就算我要認爹，可也不能讓小燕子去冒險啊？」
「可是，可是……」紫薇一臉的難言之語，金鎖會意的點了點頭，替她說道：「可是小燕子打定主意，要為我們小姐去認爹。我們勸也勸了，拉也拉了，可是哪裡攔得住她？小燕子拿了我家小姐的信物，翻過山崖去了圍場。我和小姐急得要命，一直等在圍場外，直到現在才回來。」
紫薇哭啼道：「我們抱著一線希望，回來看看，希望小燕子已經回來了。可是……」
「哥。」柳紅回頭望著柳青道：「你說，小燕子會不會被當作刺客抓起來了？」
「難說啊！」柳青一屁股坐在椅子上歎氣，隨後又看向紫薇沒好氣道：「你究竟認的什麼親啊？」
紫薇淌著淚水道：「我是來京城認我爹的，我爹就在紫禁城裡。」
「紫禁城？難不成，還是當今聖上？」柳青翻白眼道。
「是。」紫薇點頭道：「我的爹就是皇上。」
柳青、柳紅吃驚非小，不過他們到底是從小走南闖北的，很快鎮定下來，詢問道：「你不是說笑吧？有些話，在京城裡可不能亂說。」
「我沒有胡說。」紫薇一面哭泣，一邊把之前對小燕子說的故事，又重新對柳青、柳紅說了一遍，引得兄妹倆也是一陣噓唏。
柳青、柳紅見紫薇淒苦，又同情她的身世，壓下了心頭的不滿，問道：「那你之後怎麼辦？」
紫薇搖頭道：「現在，我的事不要緊，當務之急是找到小燕子。我明天一早，就到衙門口去打聽，希望小燕子她沒事。」
柳紅、柳青聽著紫薇的話，覺得小燕子沒有認錯這個妹妹。若是換了一個人，失了認爹的信物，哪個不著急？何況，紫薇的爹還是皇上，這潑天的富貴，在紫薇眼裡竟比不上小燕子的安危，這是一份怎樣的手足之情？柳青兄妹倆聞言稍感安慰，反而勸解起紫薇道：「你別擔心小燕子，她吉人天相，每次遇險都逢凶化吉，不會有事的。」
「是啊，小燕子人那麼機靈，能有什麼事？別自己嚇自己了。」
說罷，留著柳青勸解紫薇，柳紅出門端來了飯菜，讓紫薇主僕倆吃了歇息。柳青、柳紅走後，金鎖小聲問：「小姐，你為什麼把認親的事告訴他們了啊？」
「為了以防萬一啊。」紫薇躺上床，命金鎖揉著腿腳，解說道：「小燕子若是有意頂了我的名，認了皇上。那麼，她有一件信物，我也有一件，誰說的清呢？柳青、柳紅和小燕子是認識的，自然會偏幫著她。現在我把事說開了，他們自然同情我。要是小燕子冒認了我的爹，他們只會偏向我，認定小燕子對不起我，這也是一股助力。你要明白，在小燕子心裡，柳青、柳紅還是有一定地位的。」
「可是，他們不會把小姐的事亂說嗎？」
「放心。柳青、柳紅不是多嘴的人。」
金鎖回想著柳青兄妹往日的行徑，也暗暗點頭，認為紫薇說的不差。之後，兩人無言，一直睡到天明才起身，隨著柳青兄妹，一起去各個衙門打聽情況。然而，沒有得到任何關於小燕子的線索。
柳青、柳紅急得上火，紫薇和金鎖也吃不好睡不香，直到一個月後，聽說皇上要去城外的天臺，祭天酬神。紫薇等人趕忙起了個大早，等在街邊看著，是不是能有什麼發現。
哪料，紫薇四人竟看到小燕子坐在寬敞的御駕之中，對著百姓招手。紫薇瞅著小燕子歡快得意的神色，雙手慢慢握拳指甲摳破了掌心。是的，她是有心利用小燕子去闖圍場，但是，她怎麼甘心，小燕子反而因為她的利用成了格格呢？紫薇眯起眼，看著沿路過去的官員，垂眸一思，即刻推開道路兩旁的哨位，咬牙沖上街道，大喊著冤枉。
驚了聖駕，侍衛們可要擔罪責的。他們一怕紫薇是反賊，二怕鬧得不可收拾，攪了皇上的興致因而降罪。為此，哪裡容得紫薇的放肆，紛紛上前對著她拳打腳踢。
紫薇知道成敗在此一舉，怎麼肯住口？皇上既然帶著小燕子祭天，自然是沒有查她的身份。看來，皇上對夏雨荷還是有一份愧疚之心的。如果，皇上知道自己的親生女兒為了認爹被人騙，被守衛毆打，他能不心疼嗎？紫薇對自己說，機不可失時不再來，她拼命扯著嗓子大喊，就算被踢破了嘴唇也不停口。
「這是怎麼回事？」
「回福侍衛。這個女子擅闖街道，滿口喊冤。卑職們怕驚擾聖駕，想把她拉下去，不想驚動了福侍衛。」
被福倫遣來查探的福爾康坐在馬背上，低頭俯視紫薇。紫薇仰起腦袋，雙眸含淚的懇求道：「求求你，求求你告訴皇上，我才是格格，小燕子是假的。」
「你說什麼？」福爾康神色突變，跳下馬來走近紫薇。
紫薇擦著嘴角的血漬，用帶血的雙手抓緊福爾康的褲腳，啞著嗓子道：「求你給皇上捎一首詩，雨後……雨後荷花承恩露，滿城春色映朝陽。大明……大明湖上風光好，泰岳峰高聖澤長……」
說罷，紫薇注視著福爾康驚訝的臉色，恰如其分的昏倒。紫薇看福爾康的表情就知道，福爾康聽過這首詩，明白這首詩的出處。紫薇閉著眼睛祈求，求老天一定要讓自己得償所願。
58無可挽回
「小姐,你說這福家到底是怎麼回事啊？聽了你的話，看了你的扇子,也不說把你送進宮裡，反倒關在他們府內。」金鎖為紫薇倒了杯茶，悄聲道。
紫薇這些天也在嘀咕。當日,她被福爾康帶回福家,等他們祭天回府，她被請入大廳訴說了自己的冤屈。坐在上位的福倫，對她還算客氣，知道了自己的遭遇後，滿嘴的安慰,卻絕口不提為她稟明皇上的事。而他身邊的夫人，亦是神情古怪的看著自己，滿臉欲言又止的表情。
紫薇多次自問，福家究竟在等什麼？為什麼不把她送去見皇上？紫薇覺得對方似乎在顧忌什麼。但是，聽說福爾康已經審問過柳青、柳紅了。那麼，他們應該可以確定自己是真格格了，為什麼還如此猶豫不決呢？
紫薇想不明白，福家為什麼不把自己的事告訴皇上。畢竟，為皇上找到流落在民間的女兒，那可是大功一件啊！為了小燕子？顯然，不可能。不管皇上多喜歡小燕子，與他們何干？福家能有什麼好處？但，若是自己進宮就不同了，因為她是福家救的，福家自然會得恩寵。
正在紫薇百思不解之時，金鎖輕聲道：「小姐，如果福大人沒有為你出頭的意思，我們住在這裡，可不是長久之計啊！今天，奴婢見那夫人看奴婢的眼色，很是奇怪。」
紫薇的掌心微微冒出冷汗，頷首道：「你說的對，這件事我做的太魯莽了。福家要是保了小燕子，只怕不會留著我們。不過，現在事情還沒有那麼糟。金鎖，晚上我在視窗彈琴，你偷偷出門，躲在書房外，聽他們說些什麼。記住，行事小心，不要被人察覺了。」
「是，小姐。」金鎖為了自己的命，自是不敢掉以輕心。用過晚膳，金鎖裝作不舒服，紫薇讓她早些歇息，留下福家的丫鬟伺侯。金鎖進了睡房，把枕頭藏入棉被充作自己，並拉開窗戶從中爬出去。出園子的拱門處，有婆子把守，金鎖拋出一錠碎銀。銀子擊上青石板的清脆之聲，引來了看門婆子。
婆子看見地上的碎銀，哪管是怎麼來的，滿面欣喜的低頭拾取。金鎖趁婆子低頭撿銀子的當兒，快步穿過拱門，往正院而去。金鎖從懷裡取出盤子，放上幾個園子裡摘的果子，低著頭裝作福家的奴婢，跟于主院內伺候的奴婢身後，大大方方的進入主院。進了園子，金鎖貓著身子躲開人流，悄悄來到書房外藏在陰影中，聽著屋內的談話。
金鎖愈聽愈是吃驚，壓下了心頭的不安，悄聲離去。她托著盤子離開正院，到了偏園，那婆子竟還低頭找著銀子。金鎖趕緊拋出兩塊碎銀，投的較遠，婆子在月色中追逐而去。金鎖乘機進門，從窗外爬入臥室，一頭栽倒於床榻之上。
金鎖喘著粗氣，心裡不是沒有懊悔。自從她跟著紫薇離開夏府，一路上擔驚受怕，今夜這般的事，更是在用性命冒險啊！可是，夏雨荷的死，冒認皇親之事，牽扯上一樣，就是死罪呀！可她已經沒有退路了，只能跟著紫薇，走向一條看不到盡頭的路。
待三更時分，金鎖溜進紫薇房裡，敘述著她偷聽的話。紫薇心驚不已，得知福家為了保住令妃，才不敢把她的事大白於天下。
「小姐。」金鎖沉聲道：「聽福倫的意思，他們一家是靠著令妃娘娘的。如今，令妃娘娘和皇后正鬥的厲害，而小燕子能成了格格，裡面好像也有令妃的推波助瀾。福家怕說出小姐的事，會讓令妃被皇后抓住把柄，害他們一家跟著失勢。」
紫薇聽著金鎖的話沉默不語。
金鎖見紫薇不說話，又續說道：「還有，那個叫福爾泰的，他好像很喜歡小燕子。說小燕子認了皇上，肯定是無心之過。還有啊，他的意思是，最好逼你離開，一生也不能再認親。」
紫薇咬著紅唇道：「那福倫怎麼說？」
「福倫說，要是幫小姐認親，恐怕會死很多人。首當其衝，就是令妃娘娘。他們一家也逃不了。」
紫薇無力的靠於床頭，心下驚懼交並，不知如何是好。突然，福爾康的臉浮上她的心田，紫薇趕忙問道：「那福爾康呢？他有什麼表示嗎？」
「福爾康倒是一直為小姐說好話。只是……」
「只是什麼？」紫薇追問。
金鎖搖首道：「只是，福倫提到令妃娘娘，他就閉嘴了。」
紫薇躺在床上想了想，握拳道：「既然事情已經到了這個地步，我們不能退只能進。而且，要我這時候放手功虧一簣，我怎麼甘心？金鎖，明天開始你仔細找出一條出府的路線，讓我們隨時可以出門，躲過福家的人。其他的事，你不用管。好了，你去睡吧。」
金鎖領命而去。紫薇仰躺著思量道，福家的人對她們都沒有善意，只有福爾康對她另眼相看。就算日後逃出福家，她也沒有辦法找到更好的路子。而且，有了一個福家做攔路虎，她認親的事就更難了。可能，她一有什麼不妥的舉動，福家就會殺人滅口。那麼，她是不是該做些什麼？至少，也得有個依仗，讓自己保住性命啊！或許，福爾康倒是個不錯的人選。
次日，紫薇彈起古箏，唱起平日閑作的歌詞。果然，引來了福家大少爺。紫薇扭著嫋嫋的身姿，向福爾康道謝。她特意哭紅了眼睛，哀怨的表示自己對小燕子是生氣的，但氣過之後，想起小燕子的為人，只怕認親的事，並非是有意為之。
福爾康聽著紫薇的說辭，覺得她果然不愧是皇上的女兒，氣質高貴心胸又大度。急忙安慰了紫薇兩句，讓她先寬心。
紫薇笑著說，自己並不在意榮華富貴，這次上京主要是為了完成母親的遺願。小燕子冒認了自己的身份，她只是氣憤於小燕子欺騙了自己，覺得自己對小燕子掏心挖肺，換來的卻是背叛。如今，皇上認了小燕子，讓她知道皇上並沒有忘記自己的娘親，她已經心滿意足了。她而今只想知道，小燕子是不是騙了自己，並非一定要認親。
紫薇哭泣著說，她知道如今皇上已經認下小燕子，若是她上前反駁，說小燕子是假的。那麼小燕子必死無疑，因為她犯了欺君之罪。紫薇搖頭表示，自己從沒有害死小燕子的意思，怎麼說，她們也是姐妹一場，就算小燕子騙了自己，也只能怪自己太傻。
福爾康聽紫薇說完，感覺這顆滄海明珠，既寬容大量，又是體貼人心。他目不轉睛的凝望著紫薇，看著她幽怨的彈起琵琶，神情裡充滿了對親人的思念，那苦澀的笑容，映入了福爾康的心底。
接著好幾日，福爾康都來偏院見紫薇。紫薇與他侃侃而談，說著書中的趣事，談論名畫詩句。時不時，彈上一曲，或是古箏、或是琵琶，聽得福爾康如癡如醉，讓他有種人生得一知己死而無憾之感。
紫薇的善解人意、紫薇的美貌多情、紫薇的才思與溫柔，都使福爾康心動。他再度想起了紫薇的身世，心道，紫薇雖有私生女的名聲，但她終究是皇上的親生女兒，真正的金枝玉葉啊！若是紫薇成了公主格格，那麼……與自己豈不是天鑄地設的一對？
福爾康想起他年初在五臺山見到的晴兒，再看了看眼前的紫薇，比較之下紫薇更甚一等。晴兒美則美矣，臉頰卻略微刻板剛硬，也許是在宮中長大的緣故，做事一板一眼有些無趣。而紫薇的臉蛋，好像是江南水鄉養大的妙人兒，是那麼清麗嫵媚。她的舉止，更是婀娜多姿，舉手投足仿佛是翩翩的舞姿，幽雅華貴。
況且，與晴兒談詩論畫，多有不投機之處，但他聽了福倫的吩咐刻意迎合的。可在紫薇這裡，她卻每每說中自己的癢處，好似他們之間心有靈犀一點通。
福爾康一日復一日這麼想著，對紫薇就更上心了，他在五阿哥面前說了不少紫薇的好話。說來也巧，在他眼裡登不上大雅之堂的小燕子，被五阿哥一箭射中之後。五阿哥對她是體貼入微，事事關照。若不是兩人是親兄妹，皇上又把他們之間的親密當成兄妹之情，別人看在眼裡，還指不定怎麼說呢！
如今，五阿哥得知小燕子不是自己的親妹妹，喜上眉梢的同時，更擔心她被皇上責罰。這欺君之罪可大可小，連五阿哥這麼得寵的皇子，也不敢撓皇上的虎須。五阿哥不願紫薇認親，怕她害小燕子丟了性命。但也不願送走紫薇，讓小燕子一輩子成了他的妹妹。
五阿哥左右為難之際，福爾康提議五阿哥先見見夏紫薇，再從長計議。五阿哥被勸活了心思，帶著小燕子寫給紫薇的書信，來到福家。五阿哥用審視的眼光打量著紫薇，開口閉口都讓紫薇不要恨小燕子，不要同小燕子計較。
紫薇是女人，而且還是個心思細膩的女人，哪裡不明白五阿哥的心思。她暗暗惱恨小燕子好運的，面上卻不顯丁點怒意，接過五阿哥的書信。看完之後，誇張的哭鬧著說福爾康等人的不是，怪他們沒有告知自己小燕子被射了一箭，她痛哭流涕，說著對小燕子的歉疚，講著這些日子以來對小燕子的思念和掛心。
福爾康也借機說了紫薇的打算，說她並不一定非要認親，而是想知道小燕子過得好不好，皇上是不是喜歡小燕子。福爾康表示，紫薇上京，不過是想弄明白，皇上還記不記得她的娘親。
五阿哥、福爾泰都對紫薇的做法很滿意，也感動於她對小燕子的寬厚，和那深深的姐妹情意。他們讓紫薇留下，口中承諾一定幫她認父，只是為了保住小燕子的命，不能操之過急。
紫薇表示理解，更提出了自己憂心的事。紫薇蹙著眉峰，擔憂的看著五阿哥道：「皇上雖然認下了小燕子，但是，宮裡就沒人懷疑她的身份嗎？要是，有人偷偷派奴才去濟南查證，查出小燕子是假的，那小燕子豈不是欺君罔上，誰能救得了？」
五阿哥果然變了神色，催著紫薇急問：「那濟南城有多少人知道你的身世？」
紫薇搖頭歎道：「很多啊，他們都知道夏雨荷的女兒叫夏紫薇。不過，見過我的人不多，只有東城君步街的夏府，和隔開兩條路外，君子街頭的夏家族長一家。」
「他們為人如何？」
紫薇閉上眼哭道：「十八年前，他們要把娘親沉潭，最後看在皇上的信物份上，留下我娘親一命。這十八年來，我和娘親相依為命，不知吃了多少苦，受了多少的罪。每過一段日子，他們就要來打罵我們母女一番。」
「年初，我娘親病倒了，夏家族人竟然放了一把火，鎖了門，想把我和我娘活活燒死在房內。幸虧，放了火之後，他們怕官府追究，立刻就走了。金鎖忠心，她砸開門，助我逃了出去。可惜，娘親她……」
紫薇哭得傷心欲絕，福爾康等人義憤填膺的怒駡著夏家族人，五阿哥問道：「他們難道不怕皇阿瑪追究嗎？」
紫薇苦笑道：「皇上十八年沒有來過大明湖畔，我娘等了整整十八年沒有再見過皇上，他們還會以為我娘說的是真話嗎？我當初就是賭一口氣，也要讓他們知道，我娘沒有騙人，我娘說的是真話。要不是這樣，我娘的一生……又算什麼呢？」
五阿哥、福家兄弟聞言，盡皆搖首頹歎，為夏雨荷的不幸惋惜。紫薇在一旁提醒道：「我娘她已經被夏家的人燒死了，你們可不能讓小燕子再出事啊！」
五阿哥心頭一緊，鎖眉點頭道：「不錯，這確是大事。」
「可有誰會去查呢？」福爾泰蠕著嘴道：「皇上都已經認下小燕子了，此事已成定論。」
「不。」福爾康仰著頭，有些輕蔑的看了福爾泰一眼道：「怎麼沒有？皇后就是一個。她一直懷疑小燕子是假的，也許，已經悄悄派人去濟南追查了。」
「那可怎麼辦啊？」紫薇驚呼道：「夏家族人為了掩飾他們的罪行，很可能胡說八道啊！他們手裡可有我娘的一條命呢！」
五阿哥不解道：「紫薇，你當初怎麼不報官呐？」
紫薇垂首哭啼道：「我怎麼不想報官呢？可是，我娘親確實是未婚生子，夏家族人說娘親她玷污了夏家人的名聲，要處以族規。這樣宗族裡的事，官府是管不了的。何況，只憑我一面之詞，誰會相信呐？」
「是啊！」金鎖在一邊補充道：「奴婢和小姐連夜逃出濟南城，怕夏家的人見到小姐還活著，會再起殺意。哪裡敢去報官？」
「爾康，你看怎麼辦？」五阿哥急得團團轉，在房內不停地踱步。
福爾康思慮許久，微微搖首道：「這件事，不是你我能解決的。你馬上回宮，把事情告訴令妃娘娘。」
「告訴令妃娘娘？」永琪雖然親近令妃，可是他想，一個後宮的嬪妃就算知道了，又有什麼用呢？
福爾康側臉嘖了一聲，好聲勸解道：「五阿哥，這事你一定要告訴令妃娘娘。萬一皇后對小燕子發難，令妃娘娘也能幫寸一二。你想啊，小燕子成了格格，也是令妃娘娘幫的忙。如今，我們都在一條船上，怎麼能彼此隱瞞呐？令妃娘娘在宮裡那麼多年，看的想的都比我們多得多，或許會有什麼辦法。」
永琪聽著福爾康的分析，默默點頭，覺得他說的不錯。永琪趕忙告辭，迅速回宮求見令妃娘娘。永琪進了延喜宮，向令妃問了安，隨後摒退左右，低聲敘說了夏紫薇之事。
令妃果然嚇得不輕。實則，她已經隱隱有些感覺，知道小燕子不是皇上的滄海遺珠了。可是，她沒想到紫薇就在京城裡，還尋思著認父。要是紫薇真的出現了，那麼自己早先說的那番話，豈不是成了笑話？
皇后就是因為她說小燕子鼻子、眼睛都像皇上，而來延喜宮找碴。當然，此刻沒有證據說小燕子是假的，皇上也偏幫著自己，所以躲過了危機。但是，皇后若找人去濟南查實了，一狀告到皇上那裡，那她的罪責可就大了。
一來，小燕子進宮之初，就是放在延喜宮照顧的；二來，皇上也是在她的提點下，認下小燕子的；三者，亦是延喜宮內的奴才，最先喊小燕子格格的。有這樣三條抹也抹不去的證據，皇后怎麼會放過這麼好的機會呢？烏拉那拉氏一定會說自己為了討好皇上，刻意拉攏小燕子，其心可誅。並且，在還未查實小燕子的身份前，自作主張命人叫小燕子格格，混淆了皇家血脈。
令妃心道，皇上一時在氣頭上，也不曉得會不會維護自己。畢竟，是她落了皇上的面子。皇上認錯女兒，豈非滑天下之大稽？不過，只要她見到皇上，她總有辦法讓皇上解開心結的。只要自己哭一哭，哀怨的說幾句，當初之所以那麼說，是為了讓皇上高興，為皇上分憂。再撒撒嬌，親手沏一杯茶，好聲好氣的求饒，皇上想起她往日的好，這件事自然就揭過了。
只是，令妃怕的不是皇上，而是遠在五臺山的老佛爺。她知道，老佛爺不喜歡自己，偏向烏拉那拉氏。如今，抓不到她的把柄，又看在皇上的面子上，才讓她做大。要是在她手上出了混淆皇家血脈的事，那麼，她可以想像，老佛爺將會怎麼打壓自己。而且，皇上是孝子，老佛爺又握著大義名份，皇上如何能違背太后的意思？
今後，別說後宮第一人的寶座，就是她而今這個位子，只怕也坐不穩了。令妃越想越是心驚，她想乾脆將錯就錯，命福倫殺了夏紫薇，那麼一切的危機都解除了。然而，永琪之後的話，使她陷入了更大的恐慌之中。
夏家族人殺了夏雨荷，這麼說，夏紫薇是不得夏家人喜歡的。皇后若是派人去了濟南，對方說不定還會讓夏家人跟來，指證小燕子。就算用紫薇的命要脅，對方也不會鬆口的。這可怎麼辦呢？
令妃扯著帕子，心緒煩亂。她倒沒有懷疑紫薇的話，在她看來，紫薇是個傻的，否則能把那麼重要的事告訴小燕子，還把信物託付給別人？為此，她是焦急萬分，好容易壓下煩亂的情緒，送走五阿哥。回頭立即讓臘月遞牌子出宮，去福倫府上請夫人進宮。
一個時辰後，福夫人匆匆踏入延喜宮。令妃見了福夫人，立刻打發了奴才，說了自己的擔憂。福夫人聞言，亦嚇得沒了主張，追問道：「這怎麼辦呢？娘娘可有什麼章程？」
令妃垂目咬著下唇，好半晌才道：「你們府裡還養著門客吧？」
「是。」福夫人點頭應道：「多虧了娘娘往日的賞賜，娘娘放心，你要做什麼只管吩咐。」
「那好。」令妃抬起鋒利的眸子看向福夫人，堅定道：「多派些人手去濟南，務必截住其他去濟南城問訊的勢力。」
「抓住之後呢？」
令妃反手為刀，做了個砍殺的姿勢。沉聲道：「連著君步街、君子街上的兩個夏家，一併解決了。記住，不要留下後患。」
「是，娘娘。」福夫人聽得心田發顫，但是，她向來以令妃為主，自是不敢違逆。何況，這確實是令妃唯一的生路。福夫人想起紫薇，又道：「娘娘，那麼夏紫薇呢？是不是也……」
「不。」令妃左手點額，想起小燕子進宮以來闖的禍事，怕還有疏漏的地方，是自己不知道的。留著夏紫薇也算是一個籌碼，萬一東窗事發，也好把她推出去頂著。而且，聽說夏紫薇也是個軟綿的，一定能為自己掌控。要是小燕子惹事牽連了自己，這夏紫薇或許還能用上一用。
想到此處，令妃回視福夫人，正色道：「留著紫薇，好好款待她，不要讓她和你們生分了。」
「娘娘這是？」福夫人覺得奇怪，令妃娘娘不是一直說行事得斬草除根嗎？為什麼留下夏紫薇這個禍患呢？
令妃解釋道：「你不知道小燕子是什麼德性，每天上竄下跳的沒個安穩，又口無遮攔，我怕她自己把事情說漏了嘴。」
「那娘娘何必再遣人去濟南呢？不是多此一舉？」福夫人不解。
「怎麼會多此一舉？」令妃挑眉道：「就算是說出實情，也要我們這邊的先說了，才能頂住風浪啊！那也叫將功贖罪。要是被皇后他們搶先了，我們就是負荊請罪，也別想讓皇上恕罪了！好了，你快去吧。事不宜遲，可不要讓皇后真把濟南的人接來對質啊！」
「是，奴婢告退。」福夫人出了宮，回府向福倫那麼一說。福倫立時派人往濟南不提，他又招來福爾康、福爾泰狠狠罵了一頓，怪他們行事沒有先告知他這個阿瑪。
福夫人也覺得不妥，畢竟令妃娘娘遠了一層，他們可是福爾康、福爾泰的親生爹娘。今天的事，兒子居然越過他們，去求令妃娘娘。幸虧，如今的事令妃娘娘也陷足其中，要是福家犯了事，只怕會被令妃娘娘捨棄。福夫人可是深知令妃娘娘的手段的。
福夫人曉得這些天，大兒子老是往夏紫薇的園子裡走，怕是喜歡上紫薇那個丫頭了。今日的事不與她和福倫說，反而先告訴令妃娘娘，是福爾康想讓宮裡的人知道紫薇的存在。福夫人看不起紫薇的身份，但若是皇上認了她，或許……
福夫人剛想到此處，忽然有丫鬟進門稟報道：「夫人，紫薇和金鎖不見了。」
「什麼？這事是真的？」未等福夫人質問，福爾康沖上前發難道：「不是讓你們好好看著她們嗎？怎麼會不見了？」
福倫、福夫人也是心急，怕紫薇、金鎖失蹤的事，引得節外生枝。
福爾康焦急道：「阿瑪、額娘，我出去找人。」說罷，也不等人回言，立刻沖出了廳門。福爾康千辛萬苦的追尋，找了好些天，終於在幽幽谷找到了紫薇主僕，福爾康激動的抱住紫薇，兩人述說著相思之苦。甚至萌發誓言道：「我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！」
正在兩人發誓溫存的當晚，濟南城的夏府正上演著慘絕人寰的慘案。當有人趕到藥王谷稟報紫薇之時，一切都晚了。紫薇面對的，是一片燒毀的赤地，和一具具烏黑的焦屍。
作者有話要說：四四討回帖劇場：
「什麼，要我們退下？你以為你是誰啊！」潘金蓮柔胰插腰的喝道：「還有，官人既然納了你，你就是相公的人，你的東西自然都是相公的，還想要回去，難道去便宜你的姦夫嗎？」
八八根本不理潘金蓮的叫囂，轉朝西門慶道：「你是不是也要我說，我瞎了眼，看錯人？」
西門慶既不想把入口的財吐出去，更不願李瓶兒就此看輕自己，陪著笑臉道：「瓶兒，只要你跟我回去，你的東西我分文不動的還給你。」
眾人想，西門慶這也算曲線救國了。可是堅決要離開他的八八會妥協嗎？