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ga1105 2015-11-14 14:10

《(紅樓)紅樓之誰家新婦》作者：閑敲燈花【完結+番外】

晉江金牌推薦VIP2014-09-16完結

一朝莫名其妙的穿越，一場迷霧重重的雲雨，
讓時空交錯身份懸殊的兩個人有了最深的羈絆和牽掛。
身在紅樓前傳裡，
蘇雲岫只想離這個該死的林府遠遠的，
於是斷然拒絕林老夫人的提議，
寧可吃住在庵堂，也不想與人為妾。
可惜，有些人，有些事，
不是你想逃就逃得開，想避就避得了的。
雖說如何開局，她做不得主，
可要怎樣的結局，也不是你林如海一個人能說得算的。
她蘇雲岫從來就沒有捨己為人的無私情操，
也不是一心專為拯救金陵十二釵而活，
管他木石前盟還是金玉良緣，
還不如抱著自家孩子喝茶看戲話家常。

內容標籤：紅樓夢 穿越時空 豪門世家

搜索關鍵字：主角：蘇雲岫 ┃ 配角：林如海，林黛玉 ┃ 其它：紅樓眾人及一干原創人等

ga1105 2015-11-14 14:18

˙魂歸紅樓揚州府

    燈未闌，夜已靜。

    偶有或深或淺的打更聲悠悠地從黛瓦白牆外傳來，卻在蜿蜒的亭臺樓閣間隱沒，姣姣的月光，印在粼粼的水榭碧波間，更添幾分清冷。

    林府深處的一座小巧院落裡，忽明忽暗地閃著光亮，燈芯在火油裡瑟瑟輕響，桌旁，一名年輕侍女腦袋一點一點的，正支著下巴打瞌睡。在她身後的拔步架子床上，厚厚的幔帳背後，躺著一名十六七歲的女子，緊抿著唇，眉死死擰在一起，額間沁著層層密密的汗珠，睡得並不十分安穩。

    突兀的，一陣急急的咳嗽聲，猛地將侍女從睡意朦朧中驚醒，快步地沖到床邊：“蘇姑娘？姑娘？”

    蘇雲岫吃力地睜開眼，整個人像是被碾壓過一般的泛著痛意，讓她的大腦有些昏沉沉的，慢慢又闔上了眸，只喃喃地低語著：“水……”

    半睡半醒地就著旁人的手啜飲了幾口，嗓子便覺得舒服了許多，蘇雲岫剛想道聲謝，突然，像是意識到了什麼，陡然睜開眼：雕花大床，刺繡床幔，還有穿著碧綠比甲梳著雙丫髻的古裝少女……

    還未等深思，一陣如撕裂靈魂的痛楚排山倒海般湧來，只一瞬，就再次陷入了昏迷之中。

    不知過了多久，也許是一時，又或許已是一世，蘇雲岫慢慢地從黑暗中醒來，目光在屋裡四處掃了一圈，怔忡地盯著床頂銀紅四合福雲紋的帳幔，許久，才扯出一個苦澀的笑。

    若非親臨，她如何也不敢相信，父親氣急敗壞的那一巴掌，竟然把自己打到了異世，成為這父母皆亡、托身庵堂的十六歲少女蘇雲岫。

    當得知原主與自己同名同姓時，蘇雲岫也不得不暗自歎息，這或許也算是冥冥之中的安排，反正，前世的她，雖然父母健在、親朋滿座，但有不若沒有，明裡笑臉相迎，暗裡動作不斷，說來說去，不過都惦著祖父遺留下來的這份基業罷了。

    她出身醫藥世家，幼時父母工作繁忙，便將她留在老宅與祖父相伴。起初不懂，只以為是叫她盡一盡孝心而已，時間久了，也就慢慢看清楚了，那也不過是想讓她搏祖父歡心，為他們的繼承權增添幾分籌碼罷了。

    寒心之餘，也曾感慨過，如此家人親友，倒不如沒有，還落得個清靜。沒想到，竟一語成讖，真的成了這無牽無掛無親無故的孤女。

    眼下的這個蘇雲岫，也算書香仕宦之後，只可惜家道中落，到祖輩已經凋零得與一般門第無異。父親當年連考三屆中舉不成，索性回鄉耕讀詩書，雖不富貴，但日子也算自在。可誰知多年前一場大病竟讓他拋下妻女離去，母親杜氏傷情至極轉年也隨著去了，只留下八歲的幼女。臨終前將家中薄產盡數捐到庵堂，便這樣養在了佛祖跟前。

    可若只是庵堂孤女倒也罷了，只要她細心籌畫，倒也能給自己謀一個逍遙自在。偏偏在一月前，蘇雲岫在山下救了驚馬翻車滾落受傷的林老夫人，老夫人念及她的救命之恩，又憐惜她的身世，便熱情地接她過府做客，甚至還動了將她說給自己幾近而立卻無後的獨子的念頭。

    若只是有心有意倒也罷了，只要她婉言謝絕，倒也還是太平清靜的。可偏偏昨日，又惹出了一樁要命的風波。昨兒下午，蘇雲岫在靜室抄經忽感身子不適，又不想驚動旁人給大家添麻煩，便悄悄出了後門，想回屋歇息，渾渾噩噩進了個屋子，就這麼迷迷糊糊昏睡過去了。若只是如此倒也罷了，偏生這一日林大人應酬完回府，醉意醺然的，就這樣成就了好事。

    一想到這，再想到渾身的酸疼，蘇雲岫覺得整個腦袋都要炸掉了，恨不得再死一回才好。身處古代，甭管是哪朝哪代，對於女子的約束總是極苛刻的，一個失了貞潔的女子，更是前路坎坷。似乎，除了嫁給那個男人，就是孤老一生了。

    可一想到自己要嫁給一個連鼻子嘴巴長哪兒都不清楚的男人，還是個有妻室的，蘇雲岫就覺得膩味，滿心的不願意。在這男權為上講究三妻四妾的古代，她雖然不會天真地去求什麼一生一世一雙人，可就算再不濟，也沒想過與人為妾。

    只是眼下……生米煮成熟飯，還叫她怎麼辦？一想到這個，蘇雲岫就氣得牙癢癢，恨不得把那個什麼林大人掐死，要不是這男人酒後亂性，她何至於落得個進退維艱的田地！

    正胡思亂想滿心糾結的蘇雲岫，自然也不曾聽到屋外隱隱的那一句：“老夫人安。”

    林老夫人進屋時，看到的就是一個蒼白憔悴、茫然無助的蘇雲岫，心裡越得憐愛疼惜了，很是關切地輕聲道：“身子覺得好些了？還是哪裡不舒服？孩子，你放心，一切有我給你做主，我們林家一定不會虧待了你。”

    回過神來，便看到一個鬢華生卻不失威嚴的老夫人滿臉關心擔憂地跟自己說話，蘇雲岫心思一轉，便知曉就是自己早些救下的林老夫人，聽她這般表態，又不知該如何措辭，只得垂瞼不語。

    見她如此情態，林老夫人心裡歎了口氣，拉了她的手絮絮地又勸慰了起來：“你這孩子，我打頭一眼見你，就知道你是極好的孩子，只管安心養好身子，其他的都交給我，你是我的救命恩人，這……又是如海的不是，至少也是個貴妾，斷然不會叫你委屈了去。”

    如海？

    林如海？！

    蘇雲岫頓時瞠圓了眼，老天爺，該不會就是那個娶了賈敏生了黛玉然後早死身消的林如海吧？

    林老夫人看到她吃驚的模樣，忍不住笑了，連帶著心裡也松了口氣。起初，她只是打算許個良妾的，等以後生了兒子再抬一抬，可昨兒的事，委實讓她生氣。她雖然不怎麼管事，可真要查清楚一樁事，也是不難的。更何況，捉賊拿賊弄得滿城風雨的，要不是陰差陽錯，這孩子的一生可就真毀了。

    又關切問候了幾句，林老夫人看她仍有些魂不守舍的模樣，便沒再多留，警告敲打了一下伺候的丫頭，便起身離開了。

    待蘇雲岫從林如海的震驚中恍過神來時，丫鬟如意正端著熱騰騰的粥食恭謹地站在跟前。接過來一看，幾顆大大的飽滿的紅棗明晃晃地擱在碗裡，讓她想裝作沒看到都不成，如意在旁見她皺眉，連忙道：“這是老夫人特意吩咐廚房做的，用的是今季的新貢米，熬了好些時辰，一直溫著，姑娘好歹用些。”

    蘇雲岫認命地舀了一勺，粥熬得十分軟糯，入口即化，配著淡淡的棗香，就著兩三碟清淡小菜下飯，倒是不錯，便微微舒展了眉：“麻煩你了。”

    如意連忙搖頭道：“姑娘說得哪兒話，能伺候姑娘，也是如意的福氣。”

    “不愧是老夫人跟前出來的，果然不一樣。”蘇雲岫心思微動，又垂下了瞼，輕輕歎息著：“哪像我，自幼長在清靜之地，也不懂什麼人情世故。如意，你說我是不是該去拜訪一下賈……林太太？”

    “老夫人特意吩咐了，姑娘安心養身子就好。”看她神情中仍有幾分忐忑，如意心裡歎了口氣，看老夫人的意思，自己以後大概也會跟著蘇姑娘，便忍不住又提點了幾句未來的新主子，“姑娘不必擔心，太太再如何，也越不過老夫人去的。更何況，林家也不比榮國府遜色。”

    榮國府。

    聽到自己想要的答案，蘇雲岫便失了說話的興致，連食欲也沒了。隨便地再用了幾口，便推開了。如意也不疑其他，以為她身子倦胃口差些，便收拾好碗筷，悄悄地退了下去。

不知何往卻明因果

    確認了自己身處紅樓的事實後，蘇雲岫整個人就有些懨懨的，提不起勁來。

    當初讀紅樓，雖然她也很是感慨林妹妹的淒涼，但對於什麼木石前盟還是金玉良緣，卻往往是嗤之以鼻，就那麼個整天在脂粉堆裡廝混的賈寶玉，有什麼可爭的？不過，隨著年歲漸長，倒也慢慢覺得，若非賈府敗落，其實，如賈寶玉這般的男兒，確實是最適合黛玉的。無俗務纏身，無衣食之憂，可以詩書傳情，可以共讀西廂，朝夕相處，日夜相伴，如黛玉這般纖細敏感的女子，一生所求，大抵也就是這樣一個男子了。

    可她蘇雲岫並沒有那些挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾的偉大情操，哪怕她身處紅樓，也不對，應該是紅樓前傳，可也沒有什麼留守林府靜待林妹妹出世然後努力拯救林妹妹于水火的心思。如果穿成賈敏，大概她還會未雨綢繆一番，為自家的絳珠仙子謀一個幸福未來。可面對這麼個不尷不尬的身份，她滿心盤算的，自然是自己該何去何從、如何生存的問題。

    留在林府，聽起來十分美妙，可仔細一琢磨，那是一條不算後路的後路。妾，甭管是賤妾、良妾，還是貴妾，除非是層層宮闈之中，否則地位都不會太高，天天到正室跟前立規矩，男主人和女主人用飯，你沒得吃沒得坐不說還得在跟前站著伺候；女主人病了，你得在榻前伺候她吃飯喝藥，回到屋裡還得替她抄經文誦佛經祈福；好不容易生個孩子，不能叫你母親不說，正室還能名正言順地抱到自己跟前養，骨肉分離還是給你的大恩典；若是賤妾，那就更倒楣了，主子看不順眼了，還能隨意買賣，不拘是送給別人家當妾當奴婢還是直接丟進勾欄院，怎麼看怎麼悲催。

    可若是離開，一介孤女，又無家財，還是個失貞的，今後想要說人家嫁人可就難了。若是不嫁，一個人孤獨地飄在異世，無牽無掛的，她也不知道這樣的寂寥能堅持多久，會不會突然瘋狂得想要自殺。難得重活一世，就這麼抹脖子死了，也委實忒不爭氣了些。難道真的在庵堂青燈古佛一輩子？一想到自己天天敲木魚吃齋飯，蘇雲岫不禁打了個寒顫，還不如死了自在呢。

    這也不行那也不成，蘇雲岫不禁苦笑，賊老天為何要送自己過來，就算她跟父母親戚都很冷淡，可至少還有幾個朋友在，還是個熟悉的環境，也還有公司和事業，哪像現在，舉步維艱，跟沒頭蒼蠅似的，根本不知道究竟該做什麼，能做什麼。

    思來想去，只覺得腦筋打結，跟纏住的絲線一般，越理越亂，便打算去院子裡走走。可剛走了兩步，還未走出圍廊，就覺得身上酸軟一片，腳下更是軟綿綿的，險些沒一頭栽倒。如此情形，別說是去散步，就是出房門都困難。咬牙切齒地把林如海從頭到尾又罵了一遍，蘇雲岫只得黑著臉重新爬到床上，然後仰望床頂，呆。

    大概是聽到了屋裡的動靜，守門的丫鬟挑了簾子進來，蘇雲岫心中一動，連忙閉上眼，便聽到略急的腳步聲停到了近前，有個疑惑的聲音輕輕響起：“姑娘？”

    靜悄悄的，連呼吸聲也十分得平穩。

    還未等她離去，又有個人進了屋子，抱怨道：“翠兒，我就說是你聽岔了，你非說是屋裡傳來的，這下你看，人家還睡著呢，哪有什麼聲響。”

    被叫做翠兒的丫鬟疑惑地四下看了看，沒瞧出什麼不妥的，大概是自己真的聽錯了吧，便準備再往門外候著去，可一聽萍兒的話，又忍不住低聲斥道：“你小聲點，要是驚醒了姑娘可怎麼辦。”

    “什麼姑娘，咱們該叫一聲姨娘才是。”萍兒啐了一口，撇嘴道，“還是養在庵堂裡的呢，竟然敢摸進書房，纏著老爺做下那事，實在是……”

    “你胡說什麼？”翠兒連忙伸手捂住她的嘴，又是驚又是怕，板下臉斥道，“這事也是咱們可以編排的？要是叫老夫人知道的，一頓板子都是輕的。”

    萍兒也知道自己有些過了，可看她這般著急的樣子，又忍不住忿忿不平起來，做都做得還說不得了，還想再爭辯幾句，又怕真的惹氣了翠兒，只得不甘地小聲嘀咕了一句：“我又沒說錯。”雖然這蘇姑娘是救了老夫人，老夫人也有這意思，可畢竟還沒成事不是，哪能這麼猴急地上杆子爬？也不怕叫人笑話了去。

    “我的姑奶奶，叫你別混說你偏不聽。”翠兒壓低了聲音，回頭看了眼躺在床上的蘇雲岫，歎了口氣，“這位蘇姑娘，也是個命苦的。要不是運氣好，昨兒出事的，怕就不是吉祥了。”

    “什麼？”萍兒立馬瞠圓了眼，不敢置信地道，“難道不是……”

    後面的話離得遠了些，蘇雲岫有些聽不真切，只是隱隱聽到了“撞破”、“配了人”之類的，可前後一琢磨，便知道究竟是怎麼回事了。

    緩緩睜開眼，蘇雲岫冷冷地勾起了唇。還能如何，不就是最俗套的妻妾宅鬥麼。老夫人想要領進個新人，當家太太先下手為強，想找個小廝潑皮之類的，然後光天化日之下毀了清白，自然釜底抽薪，沒法再肖想自個兒丈夫。只可惜，錯有錯招，誰能想到這個原主會迷迷糊糊地悄悄離開，還好死不死地摸進了書房，然後自然是搬起石頭砸自己的腳。

    可是，誰也沒想到，好運的原主躲開了陰謀，卻沒躲開命運，就這麼被自己附了身。這麼說來，原主不就是……蘇雲岫嘴角抽搐了一下，這該死的林如海！

    在府衙辦公的林如海連連打了幾個噴嚏，大概是昨夜著了涼吧。可一想到昨夜，就忍不住頭疼。他同賈敏少年夫妻，感情極好，成婚七八年，雖然膝下空虛，也難免遺憾，可看到她日日湯藥不斷又憂心自責的模樣，再多的失望也化作了心疼。母親的焦急，他不是沒看到，可他答應過賈敏，不會讓庶子生在嫡子之前。這一回，母親請蘇姑娘過府小住的心思，他也不是不懂，可看到愛妻傷心落淚、黯然神傷，心中亦是不忍。賈敏也並非是妒，家裡也有三位姬妾在，她平日也會常常勸自己去別處坐坐的，這一回，大抵也是在傷感母親打算越過她直接拍板的做法。夾在母親和妻子之間，林如海也覺得為難，都是自己極重要的女人，自然也不希望兩人起了間隙。所以，他便想著先拖段時日，然後替蘇姑娘找個合適的良人，也算報答了她當日的救母之情。

    可沒想到……

    一想到酒醒時，懷裡昏睡的姑娘，和眼圈紅腫的妻子，林如海只覺頭大如牛，眼見天色漸暗，不得不歎了口氣，收拾了一下案牘公文，硬著頭皮準備回府。


˙心憐愛妻淚終決意

    匆匆跳下馬車，剛進了內院，林如海正打算往北院去給林老夫人請安，卻看到不遠處的儀門口半隱著個人影，來回走動著，似是焦急，也似猶疑。

    感覺到他的腳步放緩，管家林平也循著視線往那邊看去，當即喝道：“誰在那裡？好好的差事不做，整天淨想著些……紅錦，怎麼是你？”原以為是那個想攀高枝的丫鬟，卻沒想到，竟然是太太跟前的大丫鬟。

    紅錦連忙過來行禮，一臉的擔憂：“紅錦給老爺請安。老爺，太太她……太太一向待紅錦親厚，像太太這麼好的人，紅錦實在是不忍心，這才……不是太太的意思，是我自作主張過來找您的，您要罰就罰紅錦，別遷怒太太，太太一心念著老爺，可再經不住旁的了。”

    “太太怎麼了？”聽她說得含含糊糊的，林如海心裡更是不安，調轉方嚮往賈敏的院子走去。

    看到林如海急衝衝離開的身影，紅錦站起身來，撣了撣身上並不曾有過的灰塵，看了眼林老夫人北院的方向，得意地笑了笑，然後趕緊又換了焦急憂心之色，小跑地追了上去。

    到了門外，揮手打斷了丫鬟婆子的通報，林如海一撩門簾，便看到一個瘦削的背影，低著頭，手中的絹帕時不時地拭著眼角，姿態嬌柔得宛若水中的蓮花，心中更是一軟：“敏妹。”

    身子顫了顫，賈敏猛地轉過頭，猶帶淚珠的臉上還帶著不敢置信的驚喜：“老爺怎麼來了？”說完，忽然意識到了什麼，連忙又轉過身去，帕子飛快地在眼角按了按，嘴角含了笑，只是，那弧度卻是牽強的，“老爺可去看過婆婆了？婆婆可好？我原也想在婆婆跟前伺候著，可婆婆喜歡清靜，只說了兩句話，便叫我回來了。”

    說著，眼淚又忍不住掉了下來，連忙低頭拼命地抹去。那樣無奈又無助的模樣，叫林如海忍不住皺了皺眉，伸手攬過賈敏的肩膀，輕歎了口氣，勸道：“你就是心思重，母親不捨得叫你在跟前立規矩，讓你早些回來歇息，你卻這般胡思亂想，要是再傷著了自個兒身子可如何是好。”低頭看了眼懷裡的妻子，原本明豔的臉龐有些蒼白，眼圈紅紅的，也不知一個人在屋裡默默流淚了多久，虛弱的模樣更讓林如海心疼，“你若喜歡在母親跟前，等會我陪你一起去坐坐。”

    “什麼？老爺還沒去給婆婆請安？這怎麼行！”賈敏連忙伸手推他，又急又怒地道，“是哪個丫環不懂事，竟然做出這檔子事來。要是讓婆婆誤會了，以為是妾身故意攔著老爺不放，想要傷了母子的情意，如果真的那樣，那妾身，妾身可就真的是無顏再見人了。”

    林如海一手緊緊攬著她的身子，一手握住她推搡的手，柔聲道：“胡說什麼？你身子不好，我過來看看有什麼不對的。這些年，你一心待我，為我操持家務，讓我無後顧之憂，母親也是看在眼裡的，自然會記著你的好，哪會怪你什麼。”

    賈敏柔柔地靠在他的懷裡，哽咽著輕泣：“老爺不用再寬慰我了，我心裡是清楚的。這麼多年也沒能給老爺留個一兒半女，本就是我的錯，婆婆不願見我，不中意我，想要……也是應該的。也怪我不懂事，以為有宋妹妹她們伺候老爺也是好的，卻忘了再挑幾個年輕漂亮的丫環給老爺。蘇姑娘年輕，模樣又好，婆婆也喜歡她，想來老爺也是十分中意的，不然也不會……”

    “敏妹，你瞎說什麼！”林如海臉色一變，認真地看著賈敏，道，“這些年，我待你的心意，你還不明白麼？不過是個普通丫頭罷了，哪值得你如何費心傷身？”成婚七載，他和賈敏感情極好，恩愛如初，賈敏姿容明豔、賢慧能幹，有妻如此，他又怎會在意其他的庸俗女子？雖然兩人不曾有個孩子，一直是他最大的遺憾，可他還年輕，賈敏也是，緣分還沒到罷了。

    “老爺待我恩重如山，我怎會不懂？可……老爺，是我對不住你啊。”賈敏呐呐地開口，淚水跟斷線的珠子似的，簌簌往下墜落，看著林如海又是心疼又是情重的眼神，心裡又痛又苦，連忙移開視線，說不出究竟是愧疚還是別的。

    不過是個普通丫頭，這樣的表態，又讓她仍不住心裡歡喜，雖然事情並不十分圓滿，折了吉祥不說，還讓蘇雲岫得了便宜，要不是她留了一手，說不準還會惹禍上身。不過也好，雖然林老夫人一力堅持，但林如海一定是厭惡極了她，就算收了房，也討不了什麼好。不過，這名分也還得好好斟酌斟酌，斷不能便宜了那個小賤人。

    “蘇姑娘救了婆婆的性命，我心裡也是極感激她的，莫說只是個貴妾，便是許個二房，妾身也……無礙的。蘇姑娘年紀小，一時想岔了，行事上有些差池也沒什麼要緊的，老爺也別太放在心上，就當為了妾身，便依了婆婆的意思，給蘇姑娘多幾分體面也就是了。畢竟，蘇姑娘與宋妹妹她們不同，雖然也是婆婆的心意，但總歸養在庵堂裡的，和府裡的丫環不一樣。”

    賈敏說得極慢，似是極為吃力，眼角蓄滿了盈盈的淚，卻強忍著不讓它落下，那樣脆弱的堅強，更讓林如海心中一痛，這樣大度的賢淑的妻子，他林如海怎捨得叫她心痛委屈？忍不住用力地擁住她，將臉緊緊貼向她含淚的微涼的臉上，自然也看不到那雙柔情萬千的眸底極深極清晰的笑意。

    等林如海離開的時候，亦是掌燈時分，簷角的八角宮燈微微輕擺，燭影搖曳，拖長了一道又一道的陰影。賈敏斜倚在榻上，用沁了涼水的帕子洗了把臉，嘴角帶著笑，漫不經心地撥弄了幾下修剪得極好的指甲，指甲上塗了精緻又鮮豔的豆蔻，更襯得白淨的手指更加美好。

    “這次的事辦得不錯，那對碧玉耳飾便賞了你吧。”

    陪嫁嬤嬤李氏聞言，連忙從妝奩盒裡取出耳飾擱到紅錦手裡，也不管她又驚又喜的樣子，目光銳利地在屋裡其他幾個丫環身上掃過：“只要好好做事，安心替太太做事，自然也少不了你們的。可若是……”後面的話雖然沒有說出口，可語氣裡滿滿的威脅警告，所有人都聽得分明。

    紅錦幾個連忙跪下道：“奴婢明白。”

    待眾人都退下後，才聽到賈敏悠悠地一聲輕歎：“若只是尋常的丫環倒也罷了，開了臉收在房裡也不打緊，可偏偏這般得老夫人的歡心，要是將來……”那個蘇雲岫，她也旁敲側擊讓人細細打聽過，是個書香人家的落魄小姐，讀過書也識得文，可不如家生奴婢這般粗鄙不通文墨。還是早做打算，防患於未然得好。

    李嬤嬤點頭道：“太太顧慮得是。”

    “等事兒過去了，嬤嬤便在府裡挑兩個顏色好的，送去老爺那裡伺候吧。要是入了老爺的眼，便幫著好生調理調理身子，別又出了什麼差池。”



˙ 冷眼笑看林母訓子

    春三月，正是鶯飛草長、萬物生的時節。滿園嬌鶯彩蝶飛舞盤旋，在春意盎然的花間枝頭流連，青青垂柳拂地，如風楊絮漫天，稱著曲曲折折的遊廊，和飛簷琉璃的亭閣，如同一卷至美的水墨山水，說不盡的風流，道不完的纏綿。

    在床上靜臥兩日，蘇雲岫也覺身子鬆散了許多，便帶著如意出了屋子。

    不愧是林府，一路行來，一草一木，一花一石，處處精雕細琢，佈置得十分雅致。如意小心地扶著她，在蜿蜒的曲徑小道間慢慢行著，卻不時地留心著她的神色，那副小心翼翼的模樣，讓蘇雲岫不免好笑：“我又不是紙糊的娃娃，風一吹就倒的。”

    “姑娘身子剛好些，可不能再累著了。”如意一臉的謹慎，嘴裡勸說著，“今兒有風，姑娘略走會便回吧，若是受了風著涼了，可如何是好。”

    “今兒日頭這般好，怎會受寒？”蘇雲岫搖搖頭，興致極好地四處欣賞著，看到不遠處有幾株垂絲海棠開得極好，便示意如意往那邊走去。立在如胭脂點點的海棠樹下，蘇雲岫忽然記得曾有個說法叫人生三大恨，一恨海棠無香，二恨鰣魚多刺，三恨紅樓未完。再一想自己正身處紅樓，一時間不知究竟是福還是禍。

    這般胡亂想著，遊園賞景的興致便散了大半，有心想回去，忽然又停了腳步：“如意，此時若去看老夫人可方便？”甭管林老夫人的初衷如何，可也總歸是自己來到這異世，唯一感受到的關切和親近，自然也願意更守禮些，陪陪老人家閒話幾句家常。

    如意略微想了想，笑道：“算著時辰，老夫人應該已經出了佛堂在屋裡歇息，姑娘過去自然是極好的。”

    蘇雲岫的住處本就臨近林老夫人的北院，此時走過去並不十分遠，不多時，便看到一座軒闊疏朗的院落，門前立著一塊松下仙鶴問道圖紋的影壁，兩株挺拔的老槐影影翳翳，平添幾分遒勁沉靜。

    院中並不十分多人，一路行來，只遇到幾個有些年歲的婆子坐在門口，廊下，閒話些家常。蘇雲岫婉拒了她們前來引路的好意，就著如意的手，慢慢往裡走去。心裡卻盤算著，該跟林老夫人說些什麼。這兩日臥床，林老夫人總會過來看望一兩次，坐在床頭拉著她的手絮絮說些話，都是叫她放寬心思、安心將養之類的。

    好些次想開口說離開，可話到嘴邊，又咽下了。她也說不出為什麼，明明心裡並不想留在林府，可就是下不了這個狠心，去獨自面對外面的未知。明明原本的性子不是這般優柔的，雖然算不上雷厲風行，但也不至於如此膽怯，要不然攤上那樣如豺狼猛虎般的親人，早就被啃得連渣滓都不剩了，哪還能守得住爺爺的遺澤？蘇雲岫也不知道，如今這般究竟算是兩個靈魂融合的衍生後遺症，還是她真的變了。

    攏了攏紛亂的思緒，蘇雲岫低頭走過簷下的石階，四下打量著，心裡卻有些奇怪，怎麼越到近前，伺候的人越少，可一轉念，大抵是老夫人喜歡清靜，所以跟前並不留多少人。

    看到她過來，守在門口的丫鬟上前欠身福了一禮，又朝如意笑了笑，便扭頭準備進去通稟一聲，剛邁開步子，卻聽到一個低沉如提琴獨奏的男音從屋裡那頭傳來：“蘇姑娘是您跟前的人，兒子這般打算也是按著往常規矩來的。”

    蘇雲岫心頭一跳：這莫不是林如海？連忙拉住想要進去的丫鬟，示意她退下，便索性站在廊下，聽一聽屋裡的人打算如何安排自己了。

    丫鬟著急，這壁角豈是隨意能聽的？要是叫老夫人知道了，就是自己的過錯，更要命的是，裡面討論的正好又是蘇姑娘的事。可是，正主就在跟前，她能有什麼辦法。先前老爺過來說話，老夫人就把大家都遣散了，只留下她和守在暖閣外的春喜，隔著一道牆，她就是想給春喜提個醒都沒法子，跟如意交換了幾個眼神，也沒個章程，只得惴惴地站在一旁。

    屋外靜悄悄的，連彼此的呼吸似乎也清晰可聞，屋內的聲響更是清晰地傳入耳畔。只聽一陣重重的拍案聲，林老夫人充滿怒意地道：“你的意思，她和以前我指給你的人一樣？你別忘了，她可是良家女！”

    然後便聽到林如海似乎是冷笑了一聲：“可是她自己跑到我書房裡來的。”

    蘇雲岫不禁勾了勾唇：這麼說，是她自己不懂潔身自好，所以現在也是活該？還得感謝你林大人心胸開闊，願意負這責任了？只這一句，就讓蘇雲岫直接把林如海拉進了黑名單，難怪是個早死的，就這渣樣兒，活該死後人財兩空。

    “她來家裡不過六七日功夫，連路都認不全，會知道那是書房還是廂房？”出了這檔子事，林老夫人心裡也窩火，當初安排住處時，她是留了心思，讓蘇雲岫的屋子離林如海平日起居休息的院子並不遠，沒想到，一個慌不擇路，竟然惹出這場風波。

    可一想到風波，林老夫人心裡憋著一肚子的火，可查來查去，竟然查到從她這裡出去的宋姨娘身上，宋氏為人守拙，哪能有這手段？

    於是，林老夫人的語氣越不好了，也不想再遮遮掩掩得麻煩，直截了當地道，“賈氏嫁到我林家近十年，為娘可曾為難過她半分？你們夫妻情深，為娘看著也歡喜，你們想要一個嫡長子，房裡的侍妾用了避子湯，為娘也應了。可如海，你就不能體諒體諒我這做母親的，難道真的要眼睜睜看著林家絕後？”

    “兒子不敢。”

    只聽“呯”的一聲拍案，林老夫人的語氣陡然拔高了幾分：“不敢，你還有什麼不敢的？她救了我的命，被你毀了清白，你不還想叫人家入了奴籍？你這是想叫人戳我的脊樑骨，叫我過不得安生日子！”

    一句話，如同一陣驚雷，震得如意兩人驚慌失措。猛地抬起頭，卻只見那張還有幾分蒼白的臉龐上，掛著淺淺的笑意，讓本就清秀溫婉的面容更添幾分春風般的柔和。可正是這樣的溫柔，讓兩人的心頭猛地一緊，連忙垂下頭，暗自對視一眼，都從對方的眼裡讀出想通的訊息：這蘇姑娘，得罪不得。

    眉眼彎彎，蘇雲岫柔柔地笑著，若是有人細究，便能看到眼底的那份冷漠和嘲諷。還真是好打算！這是欺負她一介孤女無依無靠？要知道，就算她蘇雲岫家道再中落，也曾是仕宦人家出身，清白正經的良家姑娘，竟然要她自甘墮落賤入奴籍，讓子子孫孫都做抬不起頭來的奴才下人？

    屋裡，屋外一片沉默。

    那樣的靜，卻讓如意兩人的後背沁了滿滿的冷汗，沉重得壓得人喘不過氣來。

    略等了會兒，仍不見有人答話，蘇雲岫眉梢輕挑，一絲譏諷浮在眼裡又轉瞬即逝，索性輕提曼步，邁過了門檻。她倒是要看看，這位情深意重的探花郎，該如何跟自己開口，讓她甘心情願入奴籍當奴婢。

ga1105 2015-11-14 14:26

˙ 零落塵埃又何妨

    身影剛轉過楠木浮雕折枝花卉紋的大門，守在門簾外的丫鬟春喜頓時驚呼道：“蘇姑娘？！你怎麼來了？”

    氣氛頓時靜默得有些詭異。不用眼觀目睹也能想像得到，門簾內會有怎樣的驚詫。蘇雲岫臉上的笑意更濃了兩分：“身子舒服了，便想著過來看看老夫人，可是又犯了忌諱？”嗓音輕柔得如二月剪剪春風，那個“又”字有意無意地曳長了音，語調婉轉間，似笑非笑，似諷非諷。面上卻仍是一派溫婉之色，只微微朝春喜頷，示意她挑起簾幕。

    一進屋子，便看到林老夫人和一位徇徇儒雅的男子對坐著，目光齊齊地落在自己身上，不由抿嘴笑了笑，屈膝道：“雲岫見過林老夫人，林大人。”

    笑容恬淡，聲音溫和。

    略微停頓須臾，方聽到林老夫人說話：“你這孩子，哪用得著這麼多禮數，快過來這裡坐。”

    蘇雲岫微笑著站起身來，卻似不曾聽清她話裡的暗示之意，只揀了離得遠些的最末席坐下。既是規矩，也是疏離。

    待她坐下後，春喜便端著新的茶盞點心進屋，擱到茶几上，便又輕聲地退下。層層簾幕墜下，又是一片安靜。只餘下香鼎裡嫋嫋的輕煙，彌漫出淡淡的沉水香，沉靜，卻也凝滯。

    林老夫人面上複雜神情隱了又隱，眼神在座次上掠過，才關心地問道：“身子可大安了？看這臉色，倒是好些了。”一面說話，一面細細觀察著她的神色。

    嘴角含著淡淡的笑，只是中上之姿的容貌因這一抹笑意變得清雅婉約。雖然不知道她在屋外究竟站了多久，聽了多少，但也能猜得出，最要緊的那一句必然是清楚的。可即使如此，卻還能安靜地坐在那裡，這份心性，更是難得，也叫她歡喜。如果說，之前大多是看在救命之恩和她的面相好生養上想讓她給林家生個孩子，可這一刻，林老夫人卻是真的動心了。

    蘇雲岫大方地任由或明或暗、或深或淺的目光落在自己身上，含笑以答：“又不是多嬌貴的身子，略微躺一躺便無事了，倒是叫您多費心了。”清醒過來時，她便悄悄給自己號過脈，身子雖然有些虛，但也應該是自幼生在庵堂營養不足的緣故，至於其他的傷痕，已經盡數消褪了，並無大礙。

    林老夫人略略皺了下眉，又放柔了聲音，似是埋怨又似疼惜地道：“瞧你說的，女兒家哪有不矜貴的。別仗著年輕不在意身子，等臨老了，可有你的苦頭吃。”

    蘇雲岫笑著應是，心思卻是百轉千回，都不打算開口提先前的事，這是希望她先耐不住問麼？只是，她蘇雲岫別的沒有，耐心還是不少的。

    自從蘇雲岫進屋開始，林如海雖將視線移開至別處，但還是留了幾分心神。五官並不絕色，只覺得尚有幾分清麗，眉眼柔和，唇畔含笑，自有一派恬靜溫婉。初看時有些蹊蹺，不過是碧玉年華，怎會如此悠然從容，可再一轉念，自幼養在佛前，性子清淡些也是常情。

    只是，倘若真的如眼下所見這般萬事不縈於懷，又怎會巴巴地跑去他的書房？府裡空閒房舍眾多，偏偏挑了這一處休憩，世上哪有這麼多巧合？

    這般一思量，林如海眼底閃過一絲冷諷，原來也不過是掩人耳目罷了。

    淺淺淡淡地對答了幾句，林老夫人的眼神在兩人身上轉了一圈，一個個都凝神靜心地不肯開口，心裡重重地歎了口氣，真真是兒女債啊，攪得人清靜不得：“你心裡可有什麼想法？我知道，這回的事，是我們林家對不住你，你要是有些主意，便告訴我，能做的主，老身自然會替你做主。”

    才幾日功夫，就從“一切為你做主”降到了“能做的主”，還真是快啊。蘇雲岫心裡冷笑，面上卻不露分毫，只是淺笑：“老夫人的好意，雲岫心領了。只不過……”話語微微停頓了片刻，忽然偏頭看了林如海一眼，抿唇又道，“雲岫一介孤女，又是個沒眼界的，怎比得上林大人智深謀高心有丘壑？不知大人有何良策可以教我？”先前在屋裡倒是鬧得挺歡的，怎麼這回就成了鋸嘴葫蘆，讓老母親出面了？

    林如海猛地抬起頭，一道銳利的目光狠狠盯在她的臉上，下一瞬，卻又恢復了一慣的儒雅平和，似乎先前不過是一種錯覺一般，嘴角微抬，似有笑意若隱若現：“林家自有林家的規矩。”

    蘇雲岫挑了挑眉：“哦？”她倒要看看，你林如海究竟要怎麼讓她入奴籍！

    “蘇姑娘安心待在房裡歇息就是，其餘的事，自有下人去做，用不著你再費半分心思。”林如海平靜地端起茶盞，碗蓋兒輕輕撥了幾下漂浮的茶葉，低頭抿了一口，茶水微涼，不合心意，便又棄了擱在一旁，“只要你以後懂得本分，守著規矩，林家自然不會虧待你，也少不了護你一生衣食無憂。”他又不差幾個銀子，也不在乎府裡多養個人，只要她安分守己別再想著惹是生非。

    蘇雲岫怒極反笑：“敢情棄良民入奴籍就是我蘇雲岫的本分？林大人真是好別致的規矩！請恕我孤陋寡聞，還真是十幾年來頭一遭聽聞這樣稀罕的。”說著，忽然宛然一笑，如同冰雪風霜裡一夜紅染的點點暗香，美則美矣，卻滲著寒意，“不過細想一番也是，蘇家不過是個落魄戶，哪懂什麼禮俗風情，自然是比不得林府這樣的高門大戶。”

    話裡話外的諷刺，讓林老夫人也忍不住皺了眉。先前一直不開口，一來是林如海的這般提議，說實話她心裡是不喜的，也就不願意幫襯著想讓他自己處理，二來也想試試這個看好的蘇姑娘究竟會如何行事。可沒想到，幾句話下來，竟然把自己兒子逼到了牆角，甚至引到林家家風上，話裡話外的，就差直接說林家以強淩弱、仗勢欺人了，讓她也不得不出面打圓場道：“你這孩子，說是風就是雨的，淨是胡亂瞎想，如海剛剛也說了，不會虧待你，事情已經有了，你也別總想些有的沒的，安心過日子才是正理。”

    這是在提醒自己既定事實無可挽回，只能老老實實留下來任你們搓圓搓扁地揉捏了？蘇雲岫眉梢一挑，似笑非笑地道：“老夫人，雲岫似乎只是您邀府上小住一段時日的？”

    “什麼？”林老夫人驀地睜大眼，不可置信地看她，“你說什麼？”

    目光微微一掃，對上林如海震驚又疑惑的眼神，蘇雲岫笑得一派雲淡風輕：“老夫人款款厚待，雲岫也是心中感激，原本想過幾日再同您說的，卻沒想到竟鬧出這樣的風波，實在是雲岫的不是。”說罷，微微朝林老夫人欠身行了一禮。

    “你……你和如海已經……”

    “不過是一場意外罷了。”蘇雲岫淡淡地打斷她的話，雖然她也在乎自己的第一次，可也不會有那些失貞失節尋死覓活的念頭，做一個被人鄙夷輕視的妾，她情願孑然一身一世孤苦，“子欲養而親不在已是雲岫的遺憾，若是再因為自己，敗盡蘇家幾世積累的清白，那就真的是無顏愧對爹娘了。”

    這是真情流露還是以退為進？林如海兩眼一眯，探究地細細端詳了許久，卻只看到清淡的悠然的笑，不知怎的，心裡竟莫名地生出幾分煩躁，這個女人，知不知道自己在說什麼，清不清楚一個姑娘家，還是……如果離開林府會怎麼樣，她真的知道？

    不知不覺地，心裡的想法說出的口。卻只見蘇雲岫似嘲非嘲地看著他，唇畔輕挑，一道恬然的笑意浮了上來：“零落塵埃又何妨？莫不成，在林大人眼裡，低賤到泥濘裡的花朵，就不能再有芬芳？”未等他開口，也不在意他眼底的訝然錯愕，蘇雲岫再不肯將目光落在他身上，望著窗外隱隱的天際，溫和的聲線裡透著難言的金石鏗鏘，“縱是我蘇雲岫雖沒讀過多少書，但也尚懂得風骨二字。”

˙揮手自茲去 驚雷平地起

    也不管屋裡兩人如何震驚不解如何複雜糾結，心裡的話痛痛快快地說了出來，還給自己結結實實出了口惡氣，蘇雲岫覺得渾身舒暢，先前的壓抑一掃而空，整個人都輕鬆了起來。站在北院門外，呼吸著清新飄著槐花香的空氣，推開如意想要攙扶自己的手，悠悠然地往回路走去。

    屋裡，林老夫人和林如海面面相覷，言猶在耳，卻總有種恍然如夢的飄忽，可是，茶几上的茶盞還在，分明地告訴自己，那裡曾坐過一個人。

    寧可青燈古佛孤寂一生也不願留在林府為妾？林如海應該覺得高興的，沒有蘇雲岫，敏妹也不必黯然神傷枕淚到天明，可他偏偏就是不舒服，很不舒服，說不出是不是因為身為男子的尊嚴被挑釁了，被無視了，還是其他。至於什麼以退為進的懷疑，早被拋到腦後了，他一直留意著，也很清楚，沒有圖謀，從進屋到離開，她的目光始終是平靜的，清澈的，帶著輕蔑，帶著嘲諷，卻沒有一絲一毫的溫柔。

    不知不覺地又回到了書房，屋裡早就被收拾得熨貼，暖塌上換了輕薄的軟墊，熏了淡淡的檀香味，一絲痕跡也不曾留下。

    從北院出來，自家老爺就是這樣的神情，平靜的，淡淡的，眼下在榻前站了許久，只盯著暖塌看，要不是他林平就站在邊上，還能聽得到些許的呼吸聲，都快以為是尊雕塑了呢。

    眼看夕陽已落盡，林平小心翼翼地開口道：“老爺，天色不早，該用飯了。您今兒是擺在書房，還是去太太那裡？”

    “擺上吧。”

    蘇雲岫欲離府的事情，說大不大，說小也不小，沒多久，該知道的便都知道了。

    “嬤嬤，這消息當真可靠？她真的不打算留下？”賈敏聽到這個消息，第一反應是懷疑，“難道她真的心在極樂世界？要是果真如此，又為何不留在佛庵裡，要來府裡小住？”一個失了貞潔的年輕姑娘，那比寡婦再嫁還要困難，她無論如何也想不通，究竟為何，會有人放著陽光大道不走非要去過那獨木橋，還是一個稍有不慎就跌落懸崖的結局。

    李嬤嬤也覺得不可思議，但轉念想想，對自己這邊也不是什麼壞事：“太太，既然蘇姑娘有心如此，又是老夫人的救命恩人，咱們順了她的心意也就是了。”甭管是真是假，只要用點心思，趁事情還沒變故，直接定下改不得就好。

    賈敏一想，也覺得不錯：“這事就交給你去辦吧。”

    屋裡，如意看著坐在梳粧檯前閒適地把玩著頭的蘇雲岫欲言又止，府裡的傳言已經說開了，不只是她，大家都在詫異，在驚異，可眼前這位正主卻好像什麼事也沒有似的，叫人看不出她的心思。

    菱花銅鏡裡，倒映著如意糾結的樣子，看了好久，也沒見她想出個所以然，蘇雲岫不免覺得好笑，她又不是洪水猛獸，犯得著這般神態麼。“想問什麼，直言即可，哪用得著猶豫這麼半天的？”

    如意抿了抿唇，還是忍不住小心地問道：“那……真的？”

    “無風不起浪，自然是做不得假的。”蘇雲岫微微眯了眯眼，一夜之間，變得這般滿城風雨的，還真是意料之外情理之中哪，“我已經同老夫人辭過行，這兩日應該就會動身了。”雖然未來怎麼辦，她還沒想好，但是這個林府，她已經打定主意要避而遠之。

    “可是……”

    “如意，你既然是林家的家生子，有些事還是該考慮清楚的。”蘇雲岫站起身來，將散去釵環的長攏到腦後，“有句俗話我一直覺得是極好的，甯做貧民妻，不做富人妾。雖然不一定落到身上，但早做打算也是可以的。起碼，真的出了事，也不至於手忙腳亂不是？”

    一連幾日，如意都是心事重重的模樣，偶爾有事喊她，也不很能恍過神來，蘇雲岫倒也不覺得如何，初來乍到，難得身邊有個悉心照料的，那番話便權當是她的一點好意。林老夫人狠勸了兩天，看她一副咬定青松不鬆口的模樣，兒子媳婦又都默默的，只自己一個人使勁扁擔一頭熱的，也就倦怠了。

    蘇雲岫離開的時候，是一個極清朗的天氣，天空像是水洗過一般，碧淨如一方澄澄的美玉，溫潤而透亮。只可惜，林老夫人在小佛堂誦經，林如海在衙門辦公，賈敏在屋裡養病養身子，只有老夫人跟前的老嬤嬤和如意送她，有些冷清，卻也很清靜。上了馬車，老嬤嬤塞給她一個不大的包袱，也沒等她開口說什麼，便示意車夫出。

    這是怕她來一句“不食嗟來之食”麼？將包袱擱在身邊，蘇雲岫失笑地搖頭，她又不是不食人間煙火的神仙，更何況，她身無長物，囊中羞澀，此時能多些銀兩，更是求之不得，又怎麼會不識好歹地拒絕？只是，蘇雲岫自己也沒現，在大家眼裡，她執意離開，也不是多麼知情知趣的做法。

    重回山間庵堂，師太及修行的比丘尼們都不疑有他，道是做客歸來而已，連居住的後廂房也還替她留著。略微清掃一番，蘇雲岫也算有了一個安身立命之地，可以擋風遮雨，也可以衣食無憂。

    山中無日月，原本該是極清靜極太平的，一日日的在誦經聲裡醒來，又在嫋嫋佛香裡睡去。有時，蘇雲岫甚至以為，自己能好好靜下心來，享受這前世今生從未有過的祥和安寧。只可惜，這樣平靜的日子，也很快被一個突如其來的現打破了。

    往來流利圓滑，如盤走珠。

    手指輕輕搭在腕上，腦中自然而然便浮現出這樣幾個字來。蘇雲岫的臉色頓時變得慘白慘白，不死心地換一隻手再試，再換，再試，不知倒騰了多少次，終於跌坐在床上，半天回不過神來。

    先前，蘇雲岫去隔壁的靜怡師父地方說話，卻看到她在屋裡縫製白棉布條，想了會才弄明白是月事帶，這才忽然意識到自己的月事似乎有很久沒來了，再想起那一場魂飛魄散的風波，也顧不得跟靜怡道別，就匆匆忙忙地跑回到房裡。

    沒想到……嘴角終於扯出一個苦笑來，自己還真是倒楣透頂了，原以為攤到失貞、為妾已經夠倒楣了，沒想到，竟然還有這麼一份大禮等著自己。

    手無意識地撫上小腹，平坦如初，可先前的脈，她一定不會診錯，屈指算來，從林府歸來已有兩月，從三月桃花看到炎炎夏日，原以為是一段落幕的終結，卻原來竟是一個悄然綻放的開始。蘇雲岫的表情慢慢變得柔和，暖暖的，融融的，原來，在這個時空，這個世界，也會有一個與自己血脈相系的人存在，也會有自己割捨不掉的牽掛出現。

    一直飄忽著的心頓時定了下來，就好像漂浮流浪的靈魂突然在這裡這個世界找到了目標，落地生根。驚慌和失措過後，蘇雲岫只覺得整顆心漲得滿滿的，一貫平靜的眸子更是熠熠生輝，整個人陡然間有了精神：她蘇雲岫當初能掌管一個家族的產業，眼下也定能撐起一個家來。哪怕再苦再艱辛，也一定會做到！

˙萬松書院誰家兒郎

    杭城西子湖畔東南側，有座茂林蔥郁的丘山，名喚鳳凰山，名雖俗，景致卻十分清幽靜好。松柏常青，槐榆交錯，間或山溪潺潺，每至三四月，便有無數文人雅士踏青而來。更為人稱頌的，卻是山間萬松嶺上的萬松書院，屈指算來，已有三四百年光景，不止在杭城，便是整個江南地面，乃至天朝，都有極高的聲譽。真真是談笑有鴻儒，往來無白丁。

    如此書院，自然文風鼎盛，慕名而來的求學者甚多，講學者亦多。書院亦秉持有教無類的態度，廣開山門，不少文士才子遊學遠行至杭城，總會到萬松書院走一走仰聖門，聽一聽明道堂，或三兩日，或一兩月，不拘長短，皆是乘興而來，盡興而歸。

    這一日，林如海公差至杭州，官場應酬之餘，便帶著管家林平和兩個小廝往萬松書院行來。林如海此番前往，倒不全為瞻仰欣賞，而是聽聞當年高中探花時的座師李青山李老辭官歸故里，眼下正在書院講學會友，他既到了境內，又聽聞此事，自然應當前來拜訪一二。

    書院深處的教習客舍裡，幾位老者正在修竹涼亭裡對弈品茶，眼下坐在棋枰兩端的，一灰衣，一墨衫，你來我往地正廝殺得膠著，另有兩人在旁端著香茗觀戰。

    林如海到時，李青山正抓著棋子凝神苦思，一瞧見他，也沒理會他的行禮，一把拉他到跟前，急急道：“如海，快過來替老夫參詳一二。”

    林如海無奈地苦笑：“老師。”恩師德高望重，學識淵博，堪稱讀書人的典範，唯獨這棋品，實在是……這麼多年，還是一如既往，不曾有絲毫改變。

    與之對弈的灰衣老者忍不住取笑道：“好你個李青山，自己下不過我就搬救兵，哪有這般無賴的。”

    李青山哈哈一笑，也不以為杵，撫著花白的老山羊鬍子，笑謔道：“善遠兄若有興致也可尋名學生相助，或是同如海手談一局也無妨。”端起案上的茶盞小呷一口，又索性把手裡的棋子丟給林如海，果然看到對坐的老友臉色一變，笑得越開懷了。

    張善遠忍不住又吹鬍子瞪眼睛，沒好氣地道：“不就差你一個探花郎麼？多少年了，還是這一句，也不嫌膩歪。”說罷，看了眼在旁觀棋的林如海，“如海確有君子之風，不過揚州風景不比旁處，紛繁旖旎至極，還需多加修身養性才好。”

    林如海拱手道：“多謝張老提點，海定當自持本心，不負聖恩。”

    “風大水深，也要凡事謹慎小心些才是。”李青山也提醒了一句，不過既已卸甲歸田園，朝政之事自然點到為止，不負贅言，又將話題扯到了萬松書院、以文會友上來。

    幾位長者皆是博學鴻儒，又心系社稷百姓，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，自然而然的，便聊到了此屆科考上。江南自古多才子，萬松書院又執江南道之牛耳者，每每春闈殿試均不乏此間學子，今屆瓊林宴剛過不久，正是各地書院士子們研讀論戰策論史論的盛宴之時。

    眼看眾人有如此雅興，書院的6山長招來管事的一問，得知居仁學齋正有一場異地遊學才子與書院學子之間的論戰，便紛紛前往，觀一觀這難得的盛典。

    書院辯論不比殿堂奏對，一舉一動都在帝王官宦的眼皮子底下，除非萬全把握絕不輕易開口，有時策論中對風度、儀態的重視甚至高於論談本身。不似眼下，士子們各成派系三五成群，激烈程度不亞於兩軍對壘，書生意氣揮斥方遒，相聚一堂侃侃而談，意態卓然，風華正茂。

    此刻，居仁學齋裡已經坐滿了人，甚至還有不少人站著聽旁人議論，聽到盡興處拍案叫好，不盡相同時皺眉冥思。四五老者站在窗外，看屋裡年輕學子盡情論策。細聽片刻，林如海便已然抓住眾人議論的中心：關於“士”的思考。

    士，自古便是文人官生之雅稱，士不可不弘毅，任重而道遠。如何成“士”，如何不負“士”之稱謂，更是無數讀書人汲汲之所求。所謂修身齊家養性定志，有德而後成才，如何定位己身，日三省吾身，亦可考據一個人的德行。遇到這樣的論述，眾人更是聽得認真。

    “士者，以義成仁也。無求生以害仁，寧殺身以求仁。澠池之盟不受辱，慨然赴秦不負魏，此真義俠高士也。四君子之廣博紛繁，門客如流遮天日，賓從往來喧市郊，吾等讀書人所不欲也。”當前說話的書生不過十六七的年紀，方布巾束，一身書卷清氣，站在學齋當中，身邊圍著四五位年紀相仿的同伴，稱得眉宇間那份清傲越如松。

    與之相對的，大約是書院的學子，年齡參差，長的已有弱冠之年，幼的卻不過十二三的模樣，站在另一端，氣勢上卻是絲毫不遜。

    李青山頷評道：“雖顯孤峭，卻不失清氣。”

    張善遠點點頭，又搖搖頭：“確有幾分才識，可惜剛毅過了。”

    林如海亦是贊同地頷，這少年傲則傲矣，卻忘了和光同塵的道理，他日若有機會入朝為官，怕是得經歷好一番磨礪才可。

    6山長微微一笑，伸手招來在一旁主持論辯秩序的教授：“這是哪位學生？”

    “他是自山城東行而來的學子甯如柏，才思敏捷，這幾日在學齋幾乎每日都與院中學生論策，辯才極佳，也很有聲望。”

    幾人說話間，屋裡的論辯又到了另一方。此時說話的，是一個獵獵青衫的小少年，眉目間仍有幾分稚氣，一開口，卻有種異於同齡人的沉穩：“吾竊以為，信陵孟嘗諸君，雖有沽名之嫌，亦不失家國大義，吾等或不喜，或不為，卻也不負士子之心。自強不息、厚德載物者謂之士，捨生取義、殺生取仁者謂之士，窮年憂黎元、歎息腸內熱者謂之士，先天下之憂而憂、後天下之樂為樂者亦謂之士。夫士之大者，為國為民。樹人者，此為民，謂之孝悌，乃為小家之民，善也；安人者，此為國，謂之社稷，乃為九州之國，忠也。”

    “好句！好文！”李青山不由撫掌贊道，“小小年紀，有才已是難得，卻不想竟有如此胸襟氣度，更是難上加難。不愧是萬松書院，果真人才濟濟。”

    張善遠眼裡難得的也帶了一絲讚賞，言簡意賅地吐出兩個字來：“璞玉。”

    眾人皆知李張兩人的品性習慣，李青山對晚生小輩多有關照鼓勵，而張善遠則更嚴苛挑剔些，所以才會造成一個桃李滿天下、一個卻鮮有門徒的局面。書院有學子能得到兩人如此評語，6山長自然頗為開懷，撫須笑道：“兩位兄台這回還真是錯愛了。這是月前新入院的蘇軒，可不全是我萬松書院之功。”

    “蘇軒？”林如海忍不住揚眉訝道，“可是那位寫‘閑鴉目遠，看百家畫棟雕簷，驚鴻聲斷，歌一曲落日長天’《望城賦》的蘇軒？”

    “如海也聽聞過？”提及新晉的蘇軒，6山長也是十分得意的，笑著歎道，“十歲《望城賦》，十一歲便是錢塘的縣案，此次童試的那篇策論，更是筆意嫺熟，練達通透。‘海納百川、有容乃大，壁立千仞、無欲則剛’，寥寥數語，字字珠璣哪。”一面感慨，一面示意教授去喚人過來。

ga1105 2015-11-14 14:29

˙ 十年悲喜眉山夫人

    不多時，一名青衣少年便出現在舍外，並無一般孩童的跳脫輕浮，行路站立時，脊背總是筆直的，到了近前，便躬身施禮道：“學生蘇軒見過6山長。”又朝幾位老者一一行禮，既不自矜也不自卑，舉手投足間自有一種從容淡定的氣質，確實難得。

    只是在對上林如海時，視線微微頓了頓，看到他眼底的欣賞，不由禮貌地微笑了一下。

    師輩長者跟前，林如海並不多言，此刻竟也忍不住溫聲問了些尋常問題，幾歲進學，在哪處進學，念書念到了哪裡，零零碎碎的。蘇軒也一一言明，語氣亦不失恭謹：“學生自幼由母親開蒙，講了《論語》、《詩經》，八歲時去的蘇家私塾進學，又讀了《聲韻》和其他書經，略學了些試帖詩和八股文，不甚了了，便求學至此，以求精進學問。”

    兩人對答，大家便安靜地聽著，細心留意著。話到這裡，張善遠突然開口問道：“可有表字？”

    眾人猛地一震，皆是目帶驚訝地看向他。可以替旁人取表字的，要不是自家長者，要不就是師長前輩，張善遠此刻這一問，莫非是動了憐才的心思？李青山忍不住回頭看了蘇軒一眼，又詢問地看向張善遠，這樣決定，是不是草率了些？

    卻聽蘇軒微微欠身回答：“學生已有表字澹寧，澹檯子，甯越寧。”

    澹檯子，寧越，都是古之賢者，聽他以此來介紹自己表字，眾人心裡又是一驚，目光所及，見蘇軒一臉淡然，好像只是隨口一言，並沒有旁的意思。而張善遠眼底的好奇更甚幾分，又道：“澹寧，倒是好字，不過還真少有人在這年紀便有字的。”澹泊以明志，寧靜以致遠，為蘇軒取這表字之人，倒是寄望深遠。

    蘇軒卻很坦然，點頭答道：“母親在學生八歲進學之時，便以讀書即樹人為由，為學生取了表字，告訴學生，求學之後，當懂兩門學問，學做兩篇文章，世事洞明皆學問，人情練達即文章。”母親說的話，雖然有些他還不甚明瞭，但也會牢記於心，等以後慢慢也就懂了。八歲便有表字，在同窗間都是獨一份的，但他從不覺得不妥，只覺得驕傲，這是一份沉甸甸的信任，相信自己定能成才。

    “好句！好句！真是言簡意賅，不過十餘字便道盡人事真諦。”李青山忍不住撫須感歎，心中更是讚歎不已，難怪能教導出這樣鐘靈毓秀的少年，這蘇家真是詩禮傳家的好門風。

    等蘇軒離開後，李青山仍是感慨連連：“倒真叫人好奇，這蘇家究竟如何人家，主母睿智，子孫成才，若有機會，還真想登門拜訪一二。也難怪善遠兄動了愛才之心。”說罷，又看了張善遠一眼。張善遠卻只淡笑著撫須，既不承認，也不否認。

    “哪像青山兄所想這般，那蘇家不過是尋常百姓人家罷了。”6山長搖搖頭，見眾人神色間皆有幾分訝色，不禁想起自己第一次得知時的情形，忍不住歎了口氣，“這孩子，也是個命苦的。自幼無父，是寡母一手拉扯大的，好在蘇夫人也能識文斷字，兒時家事艱難，便是她親自教導，要不然，還真就耽擱了孩子的學業。”

    林如海頓時對這少年更添了幾分親近憐惜之意，想起自己少年喪父，也是母親用心撫養長大，孤兒寡母，當中多少辛酸苦楚，真是不為外人所知。可惜，眼下母親卻……

    李老等人畢竟年歲長了，閒話暢談一番，便也倦怠了。告辭出來，林如海腦中仍留著那張眉清目秀的臉。也說不出什麼緣由，只覺得這少年郎十分親切，讓他有種莫名的熟悉感。

    “林平，這蘇軒我是不是真的在哪裡見過？總覺得十分面熟的樣子。”林如海負手慢慢踱著步，沉默了許久，忽然開口問道。

    “聽老爺這麼一說，似乎真是這樣。”林平認真地回想了一遍，突然笑道，“仔細想想，蘇公子眉眼間，跟老爺竟然有幾分相似，尤其是那雙眸子，跟老爺年輕時就像是一個模子刻……”話到一半，林平卡在了那裡，不知該不該再往下說。老爺的心病，他一直都清楚，尤其是去年，好不容易得的小公子生病故去了，老爺雖然面上不顯，但心裡卻是十分痛心的。想到這，林平恨不得給自己一巴掌，叫你嘴賤，叫你口無遮攔。

    林如海倒不這般想，只順著他的話往下說：“難怪我感到他面善，原來，竟還有這樣的緣分。天下之大，便是自家孩兒都不一定肖似，更不用說是陌路之人了。細細思量，連謹兒都沒有這麼……林平，這蘇軒今年幾歲了？”

    林平不疑有他，躬身答道：“十一歲。”

    林如海的臉色頓時陰沉了下來，心裡莫名地冒出個念頭來，那樣詭異的想法，可不知怎麼回事，竟然像是在腦子裡生了根似的，怎麼拔都拔不掉，越來越清晰，越來越震動，激烈得好像要蹦出來似的：蘇軒，十一歲，姓蘇，無父……

    那樁林府裡諱莫如深的往事也慢慢浮上心頭，林如海不自覺地攥緊了拳，壓抑著聲音吩咐：“給我查清楚蘇軒的事。”

    看到自家老爺滿臉沉凝的肅容，林平滿頭霧水地領命，連忙匆匆地下去安排人手。身為林府大總管，林平的辦事能力還是很不錯的。雖然林家的勢力大多在姑蘇吳地，很少到杭越之地，但想要打聽一個小有名氣的蘇軒也不是太難。不過三兩日功夫，就把生辰籍貫、親友家族詳詳細細地詢問盤查清楚了。

    薄薄一頁紙箋，落到林如海手上，卻重如千鈞，讓那雙一貫平穩的手掌竟然顫抖起來：蘇軒，壬戌年正月初三生於杭城，年十一，京城人士，無父，母蘇氏雲岫，居於錢塘縣西隅眉山腳下。幼少敏，詩書吟誦不輟，八歲進學，九歲通讀四書五經，十歲作《望城賦》名揚錢塘，十一歲童子試縣案，求學萬松。其母蘇雲岫信佛義善，年不過三十，初以采藥為生，後創眉山藥坊，辦樂善堂，人稱眉山夫人。

    漸漸地，一張恬靜溫婉的臉龐從記憶深處攀爬上來，模糊得越來越清晰，雖然他已記不得究竟是怎樣的五官眉眼，但還記得那是個很清秀的女子，有很驕傲的風骨，寧可青燈古佛也不願留在林府。她的離開，也帶走了府裡的春花爛漫，然後，母親病體沉屙，日漸篤盛，不過兩年，便帶著遺憾離開了。隨著母親的故去，那一場倏忽而至又戛然而止的風月，也成了她們夫妻間深埋的不可觸摸的心結。可沒想到，他有意的忽略，竟然會讓他錯過了這樣多，甚至不知道，這世上還有……

    手卻無意識地死死攥緊了紙，柔軟的紙被揉得不成樣子，可墨色的字跡卻像是銅澆鐵鑄的一般，生生刻在他的心上，一橫一豎，一撇一捺，叫人忽略不得。

    雖然不曾確認，但他心裡已有了結論。

˙行路難好事總多磨

    萬松書院。

    掌管日常教學的理事恭敬而不失禮節地拱手回答：“回林大人，蘇軒三日前便已告假外出遠遊。何時歸來？這倒是不清楚，您也知道，鄙院宣導的是以充所善、養其所長的治學，並不苛求學生日日來院聽課研習，只要去時請假歸時銷假即可。大人若是有要事相詢，倒是可以去蘇家藥坊問問，說不準能得些線索也不一定。”

    眉山藥坊。

    掌櫃的謹慎地打量了一番來客，一臉和氣地團團作揖道：“這位老爺，東家的行蹤小的怎會知道？哪家主人出門會跟下人報備通稟的？小的不過是個打點鋪面做雜事的，老爺若是想找幾味藥材的，來咱們藥坊看看倒是可以，至於其餘的事，那可就沒轍了，您還是去別處找找吧。”

    樂善堂。

    挽著袖子幹活的漢子懷疑地上上下下觀察了個遍，粗聲粗氣地道：“你們打聽這個做什麼？我們不知道，什麼都不知道。夫人少爺那都是一等一的好人，莫說不知道，就是真知道，我也不會告訴你的！還訪友呢，連人在不在都不清楚，這算哪門子親友？眼珠子東轉西轉的，一看就不是什麼好人，保不准就是那些個黑心腸打秋風的，看什麼看，這裡什麼也沒有，還不快走，再不走，別怪我們拿笤帚趕人了。”

    蘇家小院。

    看門的老管家佝僂著腰，眯著渾濁的老眼，牽著一條油光亮壯實彪悍的狼狗，從門縫裡探出小半個身子：“大老爺您找錯人家了吧？這裡只有我這糟老頭子住著，哪有什麼旁的人家？姓不姓蘇？這和您有什麼關係？我們可都是規規矩矩的老百姓，就算是衙門，也管不著老頭子姓什麼叫什麼。”

    來來回回走了一遭，卻是空手而歸，林如海也不知自己究竟該喪氣還是遺憾，仰望晴朗的天空，水洗一般的清澈，極美極靜好的年華。可他只覺得深深的無力，就像很多很多年以前，無力母親的抱憾而終，就像上一個夏天，無力三歲稚子的夭折。

    所幸，這一回不是天意，是人為，是可以挽回的人為。

    “派人盯緊了這幾處，一有來信，立刻來報。”

    林平連忙躬身應是。這幾日他也跟著兩地奔波，林如海的猜測懷疑，他自然也是一清二楚的。這蘇夫人是不是當年的蘇姑娘，蘇軒究竟是不是林家的小少爺，不曾見面便下不得定論。這樁事，可關係著林府的宗嗣承繼，一等一的大事，絲毫也輕忽不得。這廂領命，那頭趕緊派上最得力最親近最值得信任的人四處盯梢守住了，心裡也不停地禱告著，盼著這蘇家母子趕緊出現，林府盼望有個小少爺已經整整二十年，可再不能出什麼岔子了。

    只可惜，大概是林平的祈禱不夠虔誠，又或者是各路神仙天熱打盹兒沒空搭理，大把大把的人手撒下去，從炎炎仲夏守到了颯爽金秋，又堆積了滿地的黃花，蕭條了枝椏，可想見的人，卻跟石沉大海似的，半點音訊也沒有。

    漫漫無邊際的等待，久得叫人絕望，林平急得滿嘴都冒泡了，整天巴巴地盼著杭城那邊能來個消息。可這一切似乎絲毫不曾給林如海留下半分漣漪，照常地點卯上衙門辦公，照常地為賈敏尋醫問藥，照常地抱著黛玉開蒙讀書，照常地一家人和和美美過日子，一切照舊得讓林平越得惴惴難安：老爺這是放棄了？

    好在幾月的辛勞終會有收穫的一刻。這一日，林平緊緊揣著快馬加鞭的信件一路小跑地到了書房，也顧不得理一理自個兒儀容，便快步地進屋通稟：“老爺，杭城的加急信件到了，蘇家母子已于昨日申時回到眉山蘇府，已經派機靈的跟著了，接下去如何行事，還請老爺拿個章程。”

    話音剛落，便看到坐在書案前執筆揮毫的人影動作猛的一頓，一滴飽滿的墨汁落到雪白的紙箋上，暈開大團大團的氤氳。林平小心翼翼地抬頭掃了一眼，卻見他眸色沉沉，漠然的神情，讓人心裡越得惶惶然。

    半響，終於聽到林如海平靜地開口：“備車。”

    林平遲疑了一下：“老爺，已經過了酉時了。”淮揚離杭城並不近，六七百里的官路，就算用最上等的良駒，也得不停歇地跑上兩三個時辰，眼下出門，不是得趕一晚上的夜路？眼下已入冬，更深露重的，委實不是什麼好法子。

    林如海略略猶豫了片刻，仍道：“早去早回。”說罷，便從書案後轉出身來，自博古架側取過狐裘披風系上，匆匆往屋外走，走了幾步，忽然又停下，扭頭吩咐道，“如果太太問起，便說我有要事出門，讓她不必掛心。”

    當林如海主僕急衝衝離開揚州，飛奔夜行往杭城駛來時，眉山腳下的蘇府裡仍是一派祥和愜意。

    蘇雲岫斜倚在暖塌上，捧著新沏的熱茶，漫不經心地聽取老關管家講訴離府期間的各種事務安排。蘇軒坐在另一側，半靠在四合如意雲紋酸枝方幾上，安靜地聽他說話，神情專注，倒是比自家娘親認真幾分。

    “這個冬天比往年更冷上幾分，藥坊那邊已經儲存了大量驅寒溫補的藥物以備不時之需，也給采藥人和幫工們配置了防寒的衣物；樂善堂也購入了大量棉衣、被褥，林掌櫃更是早早便派遣了人手往城裡郊外各處探查受寒情形，從小雪起便已經開始施粥布藥、賑濟百姓。眼下已是農閒時節，鄉里鄉親的，幫襯之人極多，倒是替咱們省了不少功夫。”

    蘇雲岫笑道：“難得鄉親們的一番心意，可我們也不能真讓大家白幫了忙才是。”

    老管家連忙又道：“太太放心，一切都照著您留下的規矩，替幫忙的人手安排了兩餐飯食，也有每日把工錢結給大家，不會讓幫工百姓們白幹活的，就連那些個老人孩子，也都沒有落下的。”

    蘇雲岫輕輕嗯了一聲：“這些年，你們幾個做事，我自然是放心的。”微微偏頭，看到蘇軒似有意動的神情，忍不住笑了，“怎麼，你也想過去看看？”

    蘇軒坦然點頭道：“孩兒確有這心思。娘不也常教導孩兒實踐出真知？”

    “你啊。”蘇雲岫無奈地撫了撫額，這熊孩子，也不知道像誰，真是越大越不可愛了，居然跟她還要耍嘴皮子，不由地瞥了他一眼，還一副“我說的可對”的模樣，得了便宜還賣乖，讓人忍不住想戳幾句，索性把茶盞往方幾上一推，笑道，“你這模樣，倒叫我更加好奇你明兒能得出什麼道理來，可不要又是什麼‘不比京門大戶差’的論調。若還是那些個老生常談，到時候可不要怪我叫你天天吊書袋背聖人語錄去了。”

    “兒子倘若真的開口仁義禮教閉口之乎者也，娘您當真歡喜？”蘇軒歪著腦袋看她，笑嘻嘻地反問了一句。從念書頭一天開始，母親就告誡自己“盡信書不如無書”，如果他真的成了古板迂腐的老學究，怕是頭一個受不了的，就是自家娘親了。

    “你這促狹鬼，連為娘都敢玩笑了。”手指輕彎，在他腦門上不輕不重地敲了一記，看到他抱著腦袋一臉誇張地叫痛，蘇雲岫揚眉白了他一眼，“屋裡頭壓根沒旁人，演這戲碼給誰看哪。還不快回去歇息，明兒起晚了，可沒人喊你。”

最是清寧靜好時

    晨曦初起，寂靜了一宿的縣城漸漸蘇醒，薄薄的冬霜打濕了長長的青石板，鋪子裡的夥計們端著熱水，拿著笤帚，掃去屋外的寒意，將鮮亮的旗子高高地挑起在門外牆邊，就像是解開了喧鬧的鎖，街頭巷尾很快熙攘了起來。

    在城東的馬蘭巷子口，一輛樸素簡單的藍色雙轅馬車篤篤地從青石街上走過，乍一看十分普通不起眼，但有心之人還是能看出細節上的講究。兩匹鬃毛黑亮、體形健碩的駿馬，鏤刻蘭竹圖的透雕車廂，雖不名貴，可配置齊全也需耗費好一番心思。

    車堪堪地停在一家裝潢簡潔的鋪子門外，一名清秀的小少年當先跳下車，抬頭看了眼門匾上蠶頭燕尾的三個墨字“樂善堂”，忍不住傲然一笑，又轉過身小心地自車內扶出一位溫婉少婦人：“娘，腳下小心。”

    邁過門前石階，不過是兩間打通的敞屋，擱置著五六隻燒炭的火爐，擺了幾張桌案椅凳，屋裡坐著兩名青灰長馬褂的夥計，負責日常的接待登記，分工錢。粗粗一看，很少有人會相信，這個簡單得甚至有些簡陋的地方，竟是享譽全城的樂善堂。在杭城，提及蘇家，很少有人能分辨出究竟是哪一門哪一戶，提及藥坊，也有大大小小許多不同的選擇，但若說到善堂，卻很少能繞得開樂善堂。

    原因無他，只因它並不以盈利為要，多年來專注用之於民的義行善舉，從起初的一街一巷，到如今不拘泥於一城一地；從一個簡易工棚，到如今的十幾間分鋪，始終如一。哪有災禍，哪有難民，哪就有樂善堂的救急人員。旱澇時施粥贈糧，寒暑間布藥義診，鰥寡翁嫗的救濟金，乞兒難民的安置費，零零總總，勤勤懇懇。多年的苦心經營，多年的口口相傳，如今已不光是百姓，便是各地父母官，也都十分歡迎樂善堂的鋪展擴張。

    婉拒了接引小廝的好意，母子倆徑直往後院走去。一進院子，就是一派熱火朝天的繁忙景象。空地上堆積著不少米袋，打包好的防寒衣物，還有大號的鐵鍋砂盆，大家進進出出地做著最後的裝車準備，雖然來去匆匆，但絲毫也不顯混亂。

    有相熟的管事眼尖，也顧不得指揮大家做事，連忙迎上來：“夫人，少爺，你們怎麼過來了？秦掌櫃在里間，小的帶你們過去。”

    “今兒準備去哪些地方？澹寧也想跟著去，我便帶他一道來看看，看能不能給大家打點下手。”一面回答，一面往裡屋走去。當兩人從人前經過時，做事的夥計和相助的幫工都會停下腳步，恭敬地問候一句“蘇夫人安，蘇少爺安”，待人影走過後，才繼續手裡頭的工作。

    大概是聽到了屋外的說話聲，幾人剛行至簷下，便看到一位面容清臒的中年男子從裡屋挑了簾子出來，看清來人，面上帶著融融的暖意，笑著開口道：“還道是我聽岔了，沒想到真的是你們，什麼時候從京都回來的？”

    蘇雲岫笑道：“前幾日剛回的，我原想在家裡多將養陣子，可偏偏有個猴兒安生不得，便琢磨著把他丟你這裡來了，甭管是讓他燒炭火也好，刷鍋爐也罷，你隨便指派點什麼事兒給他就成。”

    秦子浚目光溫醇，搖頭失笑道：“哪有你這樣的娘，整天就知道使喚孩子，也不怕累著他。澹寧你可別事事都順著你娘，經商只是小道，要是為這些耽擱了學業，那就真的本末倒置了。”

    “經商小道，那你還整天廝混在鋪子裡？”蘇雲岫不置可否地撇了撇嘴，“人家範進三十年不改初衷才中個舉人，你只去了一回春闈，就不肯再費半點功夫，有你這現成的例子在跟前擺著，還好意思跟他提什麼學業不學業的。”

    秦子浚頓時無奈，苦笑地看著她：“雲岫，你該明白的，我志不在此。”

    三年來，類似的話題不知有過多少回，可每次都是無疾而終。看到屋裡氣氛有些僵持，蘇軒上前一步，朝秦子浚施禮笑道：“秦叔叔放心，讀萬卷書不如行萬里路，此番遠行，也的確是獲益良多，我畢竟還年幼，不急著科舉應考。”要不是因為在私塾裡局限和束縛太多，萬松書院又只招收童生、舉子和貢生，他也不會這麼早就下場，再讀幾年，壓實了基礎和功底再考更合意些。

    秦子浚伸手拍了拍他的肩膀，道：“你心裡有數就好。”又回頭問蘇雲岫，“我待會兒去西郊柳家村看看霜凍情況，你們是與我同去，還是跟他們大家去施粥布藥？”

    蘇雲岫看了眼蘇軒，猶豫了一會兒，拍板道：“去柳家村吧，也好跟著你長點見識。”

    蘇軒聞言，也在一旁猛點頭。

    柳家村離縣城並不十分遠，三人坐在馬車裡，說說笑笑的，也不覺得過了多久便到了。大概是之前有過什麼安排，下了車，便看到裡正兩手兜在袖子裡，在村子口來來回回地走動，聽到響動，便急急地迎上來：“秦先生，可算盼著您來了，有了您，咱們村子裡這些老老小小，可就能睡個安穩覺了。這兩位是？”

    “這是秦某的東家蘇夫人和少爺，聽說村子裡的事，也一道過來問問情況。”

    “蘇夫人？！竟然是蘇夫人跟小少爺！”裡正頓時激動了起來，又是彎腰又是鞠躬的，兩隻手在衣服上使勁地蹭了又蹭，想伸手，又縮了回去，在身前擺來擺去的，好了半天也不知道到底該往哪裡擺，“小老兒不知道蘇夫人和小少爺也來了，沒來得及準備什麼，這不，連迎一迎的人都沒有，實在是對不住，太對不住了……這，外頭冷，蘇夫人要不要去屋裡坐？對，屋裡坐坐，坐坐。”

    蘇雲岫連忙笑著攙了他一把，溫聲道：“老人家不用這麼客氣，我們只是跟著過來取取經，你們該怎麼樣還怎麼樣，不用管我們倆。”

    “孫裡正，村裡的莊稼如何了？可還有能補救的地方？”秦子浚適時地出聲，將孫裡正的注意力轉移到自己身上，又指著跟在後面的兩個壯漢，“這兩位是我們特意請來的，對農事極有研究，讓他們幫襯著一起看看，說不準能找出些法子也不一定。”

    孫裡正連忙與兩人見禮，殷勤地帶著大家往村子裡聚集的莊稼田園農舍果園處走。蘇雲岫和蘇軒走在一邊，一面細聽幾人的對話，一面觀察村裡的情況，當然，也不忘時時地言傳身教：“為官一任，造福一方，農事便是安民的重中之重。我雖沒想要你能熟悉此道，但是也不能四體不勤五穀不分。只是，澹寧，你要切記，如果真的遇到自己不擅長的，就不要不懂裝懂，學學你秦叔叔，懂得如何用人，懂得傾聽專家的建議也是好的。”

    蘇軒贊同地點頭應道：“我會多跟秦叔叔學的。”

    話音剛落，便看到走在前面的秦子浚突然回過頭來，朝兩人溫和地笑笑，眸底亦含了笑意。

˙卻原來驚濤有駭浪

    當冬日的溫暖籠著柳家村的時候，杭州城外的官道上，一輛猶帶寒霜的馬車一路疾馳，在塵沙彌漫裡飛奔進城。

    林如海坐在車上，沉沉的眸色裡滿是看不懂的複雜，一夜未眠，也思量了一路，過往的是非紛擾卻像纏線的絲球，只打開最上面的結，便翻滾著堆滿了一地。

    “老爺，蘇……夫人和小少爺清晨便去了西郊柳家村，您是在樂善堂這邊等，還是也跟著過去？”剛進城，便有下人過來通報行蹤，林平連忙附到車門口輕聲詢問。

    林如海略一沉吟，道：“不必了，在附近尋個清靜的地方，歇息片刻也好。”

    林平會意地應聲前去安排，不多時，便挑選了巷口的一家酒樓，從二樓的窗戶還能看到樂善堂的大門，居高臨下，視野十分清楚。林如海讚賞地點點頭，便坐在臨窗的包間裡，要了幾樣點心和一壺熱茶，草草地用了些，看著屋外的冬日漸升，將對面的漢隸匾額染得流光溢彩，極為炫目。堂前屋外，時有過客匆匆往來，似雁過無痕，少有印跡。

    時光如指間塵沙，在更漏裡慢慢劃過新的弧度，留下新的記號。當桌上的茶水變得沁冷，終於看到一輛藍色雙轅馬車悠悠地停在鋪前，一位葛布方巾、長褂儒袍的清瘦男子率先下車，站在車旁，含笑扶下一對年輕母子，相攜著往屋裡走去。也不知少年郎說了什麼，兩人不約而同地轉頭看他，面上眼裡滿是笑意。金色的暖日落在身後，將三人的背影拖曳得極長極纏綿，融合地交織在一起。

    如此恬靜的畫面，落在林如海的眼裡，卻顯得分外刺目：“林平，結帳。”

    柳家村的問題並不太糟，敲定了新設粥攤的方案，又將兩位農事能手留在那邊繼續幫忙，三人便早早地打道回府，坐在後院的花廳裡，捧著剛出爐的奶茶，蘇雲岫的興致十分好，卻偏偏想要挑揀幾句，想了想，便咕噥著抱怨無酒可以歡，無雪可以賞。

    秦子浚無奈地看她：“綠蟻新醅酒，色濁味冽，你喝得慣？”

    蘇雲岫頓時洩氣，那回綠蟻酒、紅泥爐的教訓，實在是太慘痛了，全然不像詩篇裡描繪得那般愜意美好。枉她還興沖沖地特意坐到院子裡賞冬景，結果，酒沒喝好，意境也沒體會到，就先受涼染了傷寒，拖拖拉拉灌了好些天的湯藥才慢慢好轉。

    “剛從外面回來，身上還存了寒氣，要是真的三杯酒下肚，冷熱交替的，胃怎麼受得住？”起身拎著小銅壺又為她滿上，淡淡的奶香暖人心肺，秦子浚溫聲歎息著，“還道是熟知藥理的呢，也不多管管自個兒身子。就算是早年落下的病根，只要你肯用心將養著，有個一年半載的，總能見好的。”

    蘇軒也跟著在旁附和猛點頭：“秦叔叔說得極是，娘就知道看管著我，一點也不上心自己，每回喝藥都得在跟前死盯著，一不留神就給澆了花木，還總跟我說什麼良藥苦口，自己還不是那樣子。”

    “你們倆倒好，合一起討伐起我來了。”蘇雲岫可不會承認自己討厭藥味，振振有辭地道，“我若當真諸事不理了，家裡怎麼辦？好不容易才掙下這點子家當，要是折騰掉了，那還不心疼死哪。再說了，澹寧也不小了，也總得給他攢份討媳婦的聘禮，還有……”

    “娘……”蘇軒臉紅地瞪著她，他才不要什麼聘禮不聘禮的。

    難得看到兒子的窘態，無良的蘇雲岫撐著腦袋笑出聲來，眼裡滿滿當當的戲謔，看得蘇軒又羞又惱，臉紅到了脖子跟，就連秦子浚也不由輕笑起來，指著蘇雲岫無奈搖頭：“雲岫，你還真是……”喜歡看自家孩子笑話的，還看得這樣開心。

    其樂融融間，屋外忽有小廝叩門，進來說話：“蘇夫人，有位林老爺在前廳，說是特意來找您和小少爺的。”

    蘇雲岫愣了愣：“林老爺？”她哪裡認識什麼林老爺？還是找她和澹寧的，那就更無從說起了，“他可曾說了旁的？怎會知道我們在這裡的？”

    小廝搖搖頭：“倒是不曾。”

    蘇雲岫眼底的疑惑更深了，回頭問蘇軒：“你可有認識過什麼林老爺？這平白無故的，怎麼會有人找上門，還指明是我們兩個。”如果只找她，倒還可以說是生意往來上的人物，可澹寧還不曾如何接觸這些，生活圈子就這麼大，怎麼會突然冒出這麼個人來？

    “已經登門了，便去看看吧。”秦子浚輕聲建議道，“要不，我隨你一起過去？總歸是在自家鋪子裡，也出不了什麼岔子。”

    蘇雲岫一想覺得也對，便點頭應下了。

    林如海負手站在屋裡，神情平靜地望著窗外，聽到漸行漸近的腳步聲，掩在袖底的手微微一緊，複又鬆開，略凝了凝神，才緩緩轉過身來。

    “林大人？！”剛挑起簾櫳出來，看清訪客，蘇軒不由驚呼出聲，怎麼會是他？這不是在萬松書院偶遇的那位大人？

    林如海只覺心頭一蕩，想說些什麼，可又不知從何說起，恰見他身後人影微晃，便只朝他笑了笑，將視線投向了後方。清麗的臉龐上掛著恬靜溫婉的笑容，悠然而從容地漫步而行，與記憶中一般無異的姿態。時間似乎十分恩寵她，十年的光陰，並未讓她染上過多的塵埃，甚至，連那清若寒星的眸子也一如既往的透澈平和，只是舒展了青澀的眉眼，溫潤了削瘦的身姿，成就了優雅的少婦。

    林大人？聽到蘇軒脫口而出的驚訝，蘇雲岫腳步微微一滯，他何時認識這樣一位元大人了？心思百轉間，抬眸看去，不由愣了一下，卻見徇徇儒雅的男子眸色深深地看著自己，神色間很是複雜，似乎也認得自己？一種詭異的似是而非的感覺湧上心頭，這個人，這張臉，好像很有印象，可細細一想，又記不得究竟是何許人物，是何時何地遇見過的，只覺得面熟，陌生又熟悉。

    似是看出了她眼底的茫然糾結，林如海也說不出究竟是什麼滋味，五味瓶翻倒般的複雜，那樁事，竟然不曾讓她銘心刻骨，竟然就這樣揮手自茲、雲淡風輕了，卻像一記悶雷砸在林府，甚至母親的病逝、敏妹的心病都與之有莫大關聯。可是，無論她記得也好淡忘也罷，生過的，有過的，仍是存在的，也抹不去的：“我是林如海。”

    簡簡單單五個字，如平地驚雷，讓蘇雲岫臉色劇變，身形猛地一晃，若不是秦子浚眼疾手快地扶住了，險些就這樣一頭栽倒了。

    “雲岫？！”

    “娘——”

    兩人擔憂關切的呼喊，讓她堪堪地回過神來，強壓下心頭的震撼與不安，勉強地勾唇笑了笑：“沒事。”腦中卻如鳴雷般隆隆作響：林如海？林如海！竟然是他？！他為何會來？兩人非親非故，形同陌路，不，是全然陌生毫無交集的，他為何會找上門來？目光微微一斜，恰好落在身旁一臉緊張看著自己的蘇軒身上，頓時如一陣冷雨澆到身上，什麼都清楚了。

    幾番思量不過是眨眼的功夫，弄清楚了前因後果，蘇雲岫很快定了心神，眼下還有一場仗要打，她怎會讓這些情緒左右自己的思路？輕輕地從秦子浚的臂彎間掙脫，徑直往前走了幾步，站在離林如海不過三五步空隙的地方，略一欠身施禮，嘴角輕挑出一抹似笑非笑的弧度：“民婦見過林大人，不知林大人造訪鄙舍有何貴幹？”轉身，朝門外候著的小廝吩咐道，“還不去沏壺熱茶上來。”

    “等一等。”秦子浚突然開口制止了他的動作，回頭溫和地朝蘇雲岫笑了笑，“要不……我去罷。”

    蘇雲岫怔了怔，眼瞼低垂，默然地點點頭。

    秦子浚的目光一如窖中深藏的古酒那般溫醇，深深看了她一會，轉身朝林如海拱手一禮：“鋪子裡簡陋，還請林大人莫要見怪。”說罷，又笑著朝蘇軒招了下手，“走吧。”

    林如海神色一緊，想要出聲阻攔，話剛到了喉間，又咽了下去。

ga1105 2015-11-14 14:36

˙孰是孰非往事如風

    屋裡靜靜的，空蕩蕩的，火爐裡的炭火燒得極旺，紅彤彤的，劈劈作響。案上香茗嫋嫋，彌漫著淡淡的茶香。

    蘇雲岫和林如海，一左一右分向而坐，明明離得不遠，可卻如隔河相望，又能清晰地感覺到彼此的距離。

    不知過了多久，也許只是刹那，又或者已過芳華，林如海輕咳了一聲，轉頭看她：“你……可好？”

    話一出口，便覺不妥。縱使他不曾耳聞探明，但也能想像得到，一個年輕姑娘帶著嗷嗷稚子，既無恆產，又無依靠，在這異地他鄉生存之艱難，更不遑說還要掙下這份家產基業，所吃的苦，所遭的罪，怎能稱得上好？這般思量，心中亦不免生出幾分讚歎和感慨。

    “民婦本分規矩，自然衣食無憂。”蘇雲岫眉梢輕揚，唇畔笑意不減，聲線溫和柔軟，卻又透著清晰的疏離漠然，“如魚飲水，冷暖自知，也不敢煩勞林大人費心了。”

    似曾相識的口吻，林如海張了張嘴，一時間不知該如何繼續往下說。

    屋裡又恢復了先前的靜，默然一片。沉甸甸的靜謐，卻絲毫不曾影響到蘇雲岫的情緒，也不覺得難捱，耐心這東西，她從來都不缺。十年前如此，十年後更是如此。

    隨著時間一點一點流逝，林如海心中的苦笑越得重了，記憶深處的形象再一次不自主地浮上心頭，似乎當初也是這般耐得住的心性，這般比激烈爭執更難捱更嚴苛的對峙，若是母親不曾開口，便這般靜候著，幹耗著，也絕不肯失了先手。巧的是，一次又一次，乾等不起的人，卻從來都不是她。而區別的，只是自己不再有母親幫襯著，心疼著。明白她的用意，林如海卻不得不妥協，不得不將先機拱手相讓。

    心中輕歎，心思一轉，林如海索性直截了當地開口問道：“蘇軒今年十一了？”看到她猛地偏過頭來，清冷冷的目光望著自己，心底卻是一松，有氣有怒總比冷刀子滲人來得好，便坦然地迎向她的視線，笑著反問一句，“我若不這般問，你會主動跟我提起蘇軒的事？”

    蘇雲岫眼波輕轉，從他的眼睛上移開，嗤笑道：“澹寧與你非親非故，至多不過有一面之緣罷了，我為何要跟你提他？”伸手取過案幾上的茶盞，碗蓋兒輕輕撥弄著漂著的茶葉，冷眼看它如同江邊浮萍隨波逐流，勾唇輕笑，“十一，十一了又如何？難不成你真的以為他會是你的兒子？”說著，又偏頭看他，語氣仍是那般輕柔繾綣，頗為可惜地喟歎一聲，唇畔的弧度卻有種說不出的諷刺，“沒想到，十年未見，當年那個智深謀遠的林大人竟然變得如此天真了。”

    林如海臉色一變，目光銳利地盯住她的眼：“是我天真，還是你天真？我既然會跟你提及此事，自然是有了萬全把握、確鑿證據，可不是你這片面之詞就能掩飾敷衍得了的。”

    難道真的有證據？不是在詐她？蘇雲岫心中慌，虛得厲害，可仍然兀自堅持著不肯露出絲毫的軟弱，爭鋒相對道：“那你便拿出證據來，何必跟我多費口舌？”時隔多年，她就不信，真的被他找到了什麼證據，要是真有，他林如海還能這麼好心大度地坐下面前跟她扯東扯西的？

    “你不信？”林如海忽然笑了，手指輕輕叩擊著桌面，卻也一下又一下地敲在蘇雲岫的心上，讓她越得不安，“蘇姑娘……”

    剛起了頭，便聽到蘇雲岫語氣生硬地打斷了他的話：“民婦早已嫁人生子，請喊我蘇夫人。”

    “好，蘇夫人。”林如海從善如流，臉上掛著微微笑意，略略停頓片刻，才慢條斯理地繼續道，“縱使過去了十年，可林某若真想要查清楚一樁兩樁的事，卻也並不是不可能的。生過的事，就算掩飾得再好，也總會有些蛛絲馬跡留下的，蘇夫人素來聰慧通透，想必也懂得此間道理，毋需我再多加贅言。”

    “林大人如此言之鑿鑿，何必屈尊來我這小小的鋪子找不自在，直接去衙門說不就得了？”蘇雲岫冷笑地反唇道，心裡卻越警醒，不愧是心有丘壑的林如海！寥寥數語，就讓她莫名的心虛，如此難纏的角色，也是蘇雲岫來到這個世界頭一回遇到。只是，不安歸不安，難纏歸難纏，可蘇軒是她在這世上最深的羈絆和牽掛，想讓她將兒子拱手讓人，門都沒有！不止門，連窗也沒有。

    從提起蘇軒開始，林如海便一直密切留意著她的神色，看到此時，也不得不在心裡暗贊一聲好。若是光憑看到的聽到的，也許真的會懷疑先前的想法，可不知為何，越不占理，他卻越堅定蘇軒的身份：“蘇夫人，我知你對林府並無好感，可事已至此，你當真忍心讓蘇軒做一個父不詳的孩子？”

    蘇雲岫怒極反笑，冷冷地道：“林大人哪來的閒情逸致，竟然管起別人家的閒事來了？也不對，是我想岔了，有林夫人這般美好完美的賢內助在府裡為你操持內宅，還能時不時地安排些毀人不倦、害人不淺的戲碼供你夫妻佐樂，也難怪林大人能心情愉悅、諸事如意了。”想起往日種種，蘇雲岫只覺得怒火燎原，在五臟六腑裡亂竄，若不是因為林府，她何需如此苦心籌謀辛苦坎坷？若不是因為林府，她又怎會吃苦遭罪落下一身病根？

    父不詳？

    你林如海也好意思跟她提這個？

    “自古狗不嫌家貧、子不嫌母醜，莫說眼下澹甯身家清白，縱使當真是那父不詳的，又能如何？我兒苦也好，痛也罷，榮辱貴賤，與林大人又有何干係？”難不成還真當他是你兒子了？

    林如海兩眼一眯，一道充斥著陰沉戾氣的光芒從眸底噴湧而出，又很快被掩飾在黝黑眸色裡，嘴角輕抬，似笑非笑地看著蘇雲岫：“當真與我無關？蘇夫人真是好盤算。”他們之間的糾纏，想要這樣撇得乾乾淨淨，未免也太輕巧了吧。

    “與林大人相比，民婦微末能耐，當然是自愧不如。”蘇雲岫冷嘲地笑哼了一聲，“不要時，棄之如敝帚的，如今又惦記上了，就這般罔顧情理強取豪奪，想來在你眼裡，世人皆如草芥，可以任由你林如海搓圓揉扁為所欲為，才算入情入理？”

    林如海頓時啞然無言。誰能想到，當初宋姨娘的一帖藥，一次匆忙的陷害，竟會讓一切都亂了套。當年往事，緣何進府，究竟是有心或無意，孰是孰非，已經無從說起了，可無論如何，終歸都是在林府惹出的風波，結下的孽緣，也終歸是對她不住的。這些日子，他也認真想過，若非他不忍賈敏神傷心痛，不滿母親的安排倉促的結合，一意孤行那個方案，是不是結局就會不同。

    可惜，相隔十年，事過境遷，縱使有心，也已無力了。

    而如今，他不可能坐視血脈遺落在外而不理，就算再艱難再多舛，也阻不了他了。一思及此，林如海站起身，肅容朝她拱手道：“若是蘇夫人仍然執意抵賴，為了林家承繼宗嗣不絕，林某也只得對不住夫人你了。”

˙相見相離各有所思

    蘇雲岫不屑地撇了撇嘴：“不願依從你的意思說話做事，不肯順從你的想法罔顧事實，就是執意抵賴？林大人的規矩，還是這般別致，聞所未聞的稀罕呢。”

    雙手安靜地交錯在身前，蘇雲岫微微抬眸，柔和如湛湛春水的眸子波光瀲灩，唇角輕挑，一縷清淺淡薄的笑意若隱若現，曼聲又道，“林家之事，大人該同林夫人商量，至不濟還有妻族宗親在，跟民婦一外姓之人有什麼說得的？不過，看在大人難得屈尊登門造訪的份上，民婦便也討嫌多說一句，蘇家雖不是什麼能耐的，但大人你若一意孤行，非得將別人家的孩子說成自個兒的，到時候真惹出什麼是非風波來，可怨不得旁人。”

    承繼宗嗣？你林家絕不絕後，斷不斷嗣，關她蘇雲岫何事？又不是不吃五穀雜糧的聖人，憑什麼要她生受了委屈？

    心裡冷諷著，連嘴角的弧度也跟著涼薄了幾分。林如海卻熟視無睹，微笑以對，話接得好不利索：“蘇夫人多慮了，些許瑣事，林某自持還能應付。倘若真有那一日，林某也非怨天尤人之輩，更不會推到夫人身上。”

    這是看不起人，篤定她什麼也做不了？一臉自信滿滿的模樣，看得蘇雲岫更是一陣火氣：螻蟻尚能撼樹，何況是人？還說什麼不會推諉，哼，當年怎麼沒瞧見你有擔當了？

    似是讀懂了她眼底的輕蔑嘲弄，林如海輕歎道：“當初，林某行事的確有欠穩妥，蘇夫人心中有氣，有怨，也是應有的。可要真因往日宿怨而牽連無辜，累及子孫，豈不也傷了兒孫晚生的心？”

    做出那檔子事，豈是一句“有欠穩妥”就能解釋得了的？一介孤女，卻被構陷失了清白，那是怎樣無望的災難？眼下又有價值了，便輕巧巧來這麼一句，說什麼牽連無辜，當初她就不無辜了，可為何還要將她扯入林府的漩渦裡，做她們婆媳之爭的犧牲品？

    “大人想多了，往日種種譬如昨日死，我又怎會將千般情緒留給那些個不相干的，徒增自己煩憂？”林家也好，林如海也罷，不過是她重生紅樓交付的慘痛代價，若非牽扯到蘇軒，更是連正眼看一眼都懶得看的，更不用說牽扯上其他的，“林大人巧舌如簧，卻也抵不過現實證據。倘若今日民婦當真因林大人權勢地位而屈從，那才真是傷了我兒的心。”

    話說到這份上，林如海怎會還不知她的心思？那是咬定青山不放鬆，不見黃河心不死，絕對負隅頑抗到最後一刻，心知此次貿貿然前來，再不可有什麼收穫，若是再死死逼著，指不准會出什麼么蛾子，事倍功半，反而不美。倒不如暫且抽身，去籌備些旁的。這樣一考量，林如海索性起身告辭：“林某言盡於此，還望蘇夫人三思而後行。”

    蘇雲岫也隨之起身：“蘇家家務事，就不勞林大人費心了。”微笑著端茶，送客，然後轉身，回屋，禮數周全得挑不出絲毫毛病。剛進了屋子，一放下簾櫳，整個人便如虛脫了一般癱軟在椅子深處。在那個男人面前，她時時警惕著謹言慎行，生怕一個疏忽就會露出什麼馬腳被逮了漏洞，待這曲終人散後，只覺得身心俱疲，前所未有的累。

    當初，在得知蘇軒存在的時候，她便開始籌謀著遠離林府，甚至不惜拖著沉重臃腫的身子離開京郊佛庵，一路南下杭城謀生。雖也有前世生在杭州的緣故，但更多的，還是想要避開紛擾，給自己也給孩子謀一個請寧靜好。

    沒想到，她遠遠地躲開了京都，躲開了揚州，卻還是躲不過這一天。也不知這算不算是她的命數和劫難。

    至於林如海究竟何時現蘇軒的存在，如何會現，蘇雲岫不想弄清楚，也無暇顧及，眼下她滿心滿腦子想的，只有一樁事。先前的情景在腦海裡不停地重播著，她也不確定，自己的說辭，林如海究竟聽進了幾分，信了幾分。

    可縱使不信又如何？十年前的舊案，還有誰能說得清？更不消提當初她是孤身南下，無親無故，誰會在意個名不見經傳的普通百姓？這般一想，心裡便覺得安穩了些，就算林如海當真現了什麼，也不見得就能鐵證如山。眼下又不是當初她生活過的那個時代，單憑滴血驗親之類的，也說明不了什麼。

    蘇雲岫的千般糾結萬種思緒，林如海自然不知。離開樂善堂，他的心情倒是不錯，雖然先前兩人可以說是不歡而散，但至少，他也不是沒有收穫的，起碼……言多必失，果然，上蒼終究也是眷顧著林家的。

    小心地打量了幾眼林如海的臉色，自幼在跟前伺候的大管家林平當然能看出他此刻的心情，連忙問道：“老爺，可是……小少爺？”

    聞言，林如海腳步微微一頓，又回頭深深地再看一眼，喧鬧的巷口，寧靜的鋪面，卻因冬日裡的這一縷暖人陽光，出人意料的融洽和溫馨，也讓他忍不住笑了起來，天藍雲白，冬季已是如此晴好，待到開春又怎會讓人失望？

    “記得讓京城那邊派人往庵堂走一趟，事兒再仔細著些。”

    林平頓時眼睛一亮，精神十足地連聲應道：“是，老爺放心，小的回去就讓人傳信。”心裡更是暗下決心，讓自家混小子親自去京城催促，務必把前因後果辦得清清楚楚、圓圓滿滿的。

    且不說林家主僕如何對話，後院裡的蘇軒卻真真等得心焦。先前雖同秦子浚一起離開，可這心裡頭卻是一直懸著：母親為何會認識林大人，林大人登門所為何事……無數疑問在腦中盤亙，任他想破腦袋也想不出個所以然，只得肅容吩咐了下人遠遠地守在外面，就坐在後院的石桌旁等。

    可這心裡揣著事，又怎麼坐得住？

    秦子浚陪他在院中坐著，看他坐立難安地在杵在那，鎖著眉頭也不知想些什麼，便溫聲寬慰了幾句，卻也沒多說什麼。不說蘇軒，便是他心裡也難得地有幾分好奇。相識三四載，還是頭一遭看到蘇雲岫這般失態。那位林大人，想來，有極深的淵源吧。

    那廂剛送走了林如海，這頭便有下人飛快地跑來通稟，一聽人走了，蘇軒猛地站起身，急急地就往前廳跑。剛一進屋，便看到蘇雲岫滿臉疲憊地歪著，焦急地三兩步沖過去：“娘，你怎麼了？可是哪又不舒服了？”

    蘇雲岫搖了搖頭，寬慰地拍了下他的手，扯了下嘴角：“娘能有什麼事？淨大驚小怪。”

    “這……”話雖不錯，可看她神情倦怠有氣無力的，就連嘴角的笑也牽強得很。蘇軒更是擔心，卻不知該如何是好，連忙扭過頭去，急急地沖身後喊道，“秦叔叔？”

    不知何時，秦子浚已站在門外，平靜地看著屋裡的母子倆，聽到蘇軒的話，輕輕歎了口氣，提步邁過了不高的門檻，也跟著進了屋子：“讓你娘好生歇息會吧。”猶豫了一下，又道，“不必擔心，你娘她……不會有事的。”

˙未雨綢繆攻略兩地

    “子浚，樂善堂的人手可充裕？”

    秦子浚錯愕地看她，怎麼也沒料到倦意正濃的她會忽然冒出這樣一句來，好半天才想起回答：“眼下還算富足，往後……你有什麼打算？”

    蘇雲岫低垂著瞼，纖長的睫毛微微輕顫，掩去了眼底的莫名情緒，看不清是喜是悲，便是那輕柔的嗓音，繾倦婉轉在耳畔，卻又遙遙的，叫人觸碰不得：“聽靈隱的慧濟大師提過寒山寺的普真大師，佛理極為精深，可惜卻一直未能成行，如今想來也是我拘泥了。”

    微微歎了口氣，因為林家的緣故，她一直都排斥著姑蘇城，就算幾番北上時也總是越境來回，過城門而不入，從沒進城走動過一回，如今想來，如此掩耳盜鈴，委實有些好笑。難道離得遠了，就什麼事也沒有了？世界這般大，縱然是紅樓，若她真心不願，人在何處又有什麼分別？

    “這些年，你我一直將重心在錢塘會稽一帶，倒是忘了，吳地的姑蘇、淮揚，論繁盛不啻于杭城，若是用心經營，也當絲毫不遜色才對。”說完這些，蘇雲岫便覺心裡委實松了口氣，整個人也跟著輕快起來。

    驀然抬時，露出層層密密睫毛之下的剪水眼眸，便如破繭成蝶一般，頓時流光溢彩，稱著整張容顏熠熠生輝：既然她能在錢塘，被人稱一聲眉山夫人，沒有道理在別處就不可以。

    心知她此刻莫名提及蘇揚吳地必有深意，秦子浚猶豫了下，相詢的話到了嘴邊卻又咽了回去，只順著她的話茬往下說：“我們在那邊倒也有幾個落腳地方，都是這些年賑災濟民時6續留下的，整理打點一番倒也有些規模，過兩天我親自走一遭，回來後再好生擬個章程，你看可好？”

    “也好。”沉吟片刻，蘇雲岫複又道，“我讓林掌櫃也騰出些人手來，到時跟你一起出去長長見識也好。”

    秦子浚心頭一緊：這是要把眉山藥坊也擴張上了？按以往慣例，通常都是樂善堂先行，在那邊站穩腳跟後，才會考慮是否將藥坊也分鋪過去，可這一回……

    “那我待會回去便收拾行囊，同林掌櫃那邊商議妥當了即刻就出。”秦子浚一面說，一面悄悄留意著她的神色，見她竟然默默地頷認下了，忍不住試探地又補充了一句，“姑蘇離得近些，記得藥坊在松江也有鋪子，行事倒還便利；揚州雖離得遠，卻是銜接南北的好去處，若是處理得當，倒是能讓北地的幾家鋪子不會成了孤地。”

    “揚州……不必了，都是要緊的地方，何必捨近求遠？”蘇雲岫皺了皺眉，她雖有心，但也不能罔顧生意，貿貿然將藥坊開到揚州去，“你這廂過去試試水倒也不錯，咱們原也並不為那幾個銀子，藥坊的事，到時候再議也不遲。”

    秦子浚眸中精光隱隱，會意道：“如此，我知曉了。”沒想到，此番北行，竟只為了做回大大的散財童子，只不知這千金散盡，是否真能還複來了。他雖猜不出緣由，但想必與先前的林大人有莫大干係，甚至，是在未雨綢繆？這般念頭一出，就像一根絲線，將前前後後串聯在了一起：初見時的失態，離開後的心力交瘁，回過神來卻又強耗心力密密籌謀……忍了忍，還是忍不住開口勸道：“左右還有我……們大家在，你不必過於憂慮，若因些莫須有的，傷了自個兒身子就不美了”

    蘇雲岫輕輕嗯了一聲：“放心罷，我心裡有數。”事關蘇軒，她怎能放心得下？有道是小心使得萬年船，她可不想一著不慎，落得個滿盤皆輸的下場。

    如此敷衍的口吻，莫說秦子浚，就連蘇軒也聽出了她的言不由衷，緊跟著附和道：“秦叔叔說的是。”憂思傷脾，脾乃後天之本，母親的身子本就有些虛，若再累著……不由緊緊攥住了她的手，半跪在跟前，仰起頭，直直地盯著她的眼睛，一臉慎重地道，“孩兒雖小，卻也盼著能替您分憂。”

    迎上那道倔強而堅持的視線，蘇雲岫只覺得心頭燙，三腳蟾蜍銅鼎爐裡燃著橘色的火光，連屋內的空氣也帶著炭火般滾燙的溫度，只淺淺地呼吸幾下，便能將胸腔裡的涼薄之氣盡數驅除，連頰邊的弧度也跟著溫暖了許多：“你的孝心，為娘從來都明白。”

    有兒如你，為娘怎捨得失去？怎能失去！

    與秦子浚敲定了相關事宜，蘇雲岫又匆匆往眉山藥坊走了一遭，等再回到眉山腳下的蘇家小院，已是殘陽如血、暮色沉沉。奔波了一天，連午飯都不曾顧得上，卻也不覺得餓，只草草用了些，便沒了胃口。

    用過飯，蘇軒說是積了食，不肯回房裡歇息，拉著她在暖閣說話。蘇雲岫半躺在榻上，聽他有一搭沒一搭地東扯西扯，偶爾插上幾句，倒也不覺得累。不知不覺地，便把話題扯到了半年前在萬松書院遇見李老和林如海的事情：“聽6山長說，林大人是新上任的兩淮巡鹽禦史，又是前科探花出身，學問才幹皆是上上之選，來日若能學得三兩分真髓，便已是受益無窮了。”

    知子莫若母，這般小心翼翼地試探，蘇雲岫怎會猜不出他的心思，可林家……經歷過的那些痛，那些不堪回的羞辱，當真要告訴他，讓他也生受一回？可若不說，林如海已在眼前，難道真的要等到最後攤牌時？

    母親的遲疑與矛盾，蘇軒看在眼裡，心裡苦苦的，澀澀的，說不上來的滋味。他雖然年少，自幼喪父，可從小母親悉心教導，家中諸事從不避他，一年年耳濡目染，懂事得也比旁人家的孩子早。兒時的艱難坎坷，母親的積勞成疾，他也都一一記在心上，從小便盼著自己能快快長大，好替母親一起分擔。此情此意，此刻更是堅定：“您不是時常教育孩兒，寧願清醒地痛，也不要粉飾太平的美好？母親如此，孩兒亦是如此。”蘇軒說得極慢，一字一頓，又極清晰，仿佛要字字句句印到心上。話到最後，更是鏗鏘有力，擲地有聲，帶著誓不回頭的堅決果敢。

    看著他挺直了脊樑，猶有幾分青稚的臉龐上滿滿當當的執著，蘇雲岫眼眶微熱，抬了抬頭，房脊上橫亙著的樑柱默默地支撐著整間房舍，心裡不自覺地也變得踏實了許多，也從未如此刻這般清晰地認識到，她的孩兒真的長大了。

ga1105 2015-11-14 14:43

˙ 蘇雲岫擁衾話林府

    繡桌上燃著一燈如豆，橘色的燭影搖曳，落在黃花梨木的浮雕折枝木蘭紋博古架上，交錯出明暗陰晦的圖紋，透過架上隨意擺放的天青煙雨對瓶，讓貴妃榻前相對的兩人，視線也隨之模糊，如隔著青山雲雨，恍恍惚惚看不真切。

    依稀中，蘇雲岫似乎也回到了十一年前的春天，那座庭院深深的林府，達宦勳貴之族，詩書簪纓之家，撥開層層霧靄的掩飾，卻是一片清冷漠然的痛：“可還記得，為娘曾跟你提過的京郊慈澤庵？”嘴角笑意隱了隱，未等蘇軒回答，又自顧自地往下說，“若非有你，也許為娘此時仍在那裡青燈木魚也說不好。”想起那段山中無日月的恬淡生活，蘇雲岫微微含了笑，那是她兩世為人，幾十年裡最清靜無垢的日子，卻也是一切故事開始的源頭，“十一年前，就在慈澤庵的山下，為娘外出遇到了墜馬受傷的林老夫人，便救下了她。”

    蘇軒失聲道：“林老夫人？”

    “是，林老夫人，林如海林大人的母親。”蘇雲岫自嘲地笑了笑，“她在慈澤庵裡將養了好些時日，後來，我便隨著老夫人去了林府小住。”事之後，她也曾細細地回想過，可不知為何，卻怎麼也想不通為何會隨之過府，有心或無意，記憶似乎在這裡斷了層，如何也猜不透辨不明了。

    蘇軒錯愕地瞠圓了眼，他無論如何也想不到，母親竟然和林府還有這樣一段淵源。可這些年卻從未聽母親提過，甚至，今日在樂善堂，也不像是故人相遇有朋自遠方來的情形哪。

    只是，深陷在往事裡的蘇雲岫，並未看到他的驚詫神色，略微收拾了一下情緒，又慢慢地往下說：“那時，為娘還有每日午休後誦經禱告的習慣，過了晌午，便會在靜室裡抄寫經書。卻不曾想到，竟有人會把主意打到這裡。”說到這，蘇雲岫的臉色變得陰晦了許多，深深地平息了呼吸，卻像灌進了冬夜裡的峭寒，下意識地擁緊了半搭在身上的絨毯。一杯摻藥的茶水，等她蘇醒後卻已經物是人非。當聽說吉祥與人私通被當場抓獲，那一刻，她心裡的怨憤，哪怕今時今刻回想起來，仍是冰冷刺骨。她從不相信是什麼姨娘所為，在林府，管家之權可是牢牢把持在賈敏手裡，若真的能讓個小小姨娘在眼皮子底下惹出這樣的是非而沒有覺察到，這當家主母得多愚蠢無能才行？

    “那……然後呢？”蘇軒緊緊攥著拳，牙齒咬得咯咯直響，那個初見時還覺得很親切很好感的林大人，此刻要是在眼前出現，他真的會忍不住一拳招呼上去，實在是欺人太甚。

    “然後，”蘇雲岫冷笑道，“林老夫人自然是想要錯有錯著，反正她原本就不喜自家兒子成親多年一無所出，又被媳婦牢牢把持住了，順水推舟的事，自然是樂意的。”那時，她莫名穿越紅樓正是心惶惶然的時候，初來乍到也沒深思，還在心裡真切感恩過老夫人的關懷，等事過境遷回想起來，哪有什麼真情可言？自己，不過是她打算抬出來跟賈敏打擂臺的，如果當初有更好的物件，想必也會把自己遠遠地丟進犄角旮旯裡不聞不問吧。至於救命之恩，呵呵，離開前那包銀子，才是真正的報答吧。

    “母親拒絕了？”蘇軒抿了抿唇，問了個好笑的問題。

    “為何要如了他們的意答應？”蘇雲岫眉梢一挑，幾分傲氣躍然眉眼間，輕蔑地撇了下嘴，“我蘇家雖已敗落得一乾二淨，可也不至於卑賤到甘入奴籍做那低人一等的婢妾吧。”更何況，那樣鉤心鬥角的混亂內宅，誰會耐煩摻和？

    “什麼？他們要你棄良為婢？”蘇軒猛地站起來，不敢置信地瞪著她，聽她嘲諷地低低笑著，氣得整張臉都漲紅了，“他怎麼能這樣做？這也太……難道當官的，就能這樣胡作非為，也沒人管了嗎？”良賤之間，如雲泥之別，除了那些走投無路山窮水盡的，哪有人家願意入那賤籍的？更何況，賤籍者，不得與良戶通婚，甚至禍及子孫，不得科考入仕，等於生生斷了一家一戶的前程。他林家怎敢提出這樣嚴苛荒誕的要求來？

    “在咱們這位位高權重的林大人眼裡，林府的門檻清高得很，哪是為娘這樣攀龍附鳳的低賤女子能肖想的？願意給出一個名分來，已經是恩情浩蕩、大肚能容的了。”氣到極致，反而沒多少怨氣了，只是擔心地看著他歎氣，“為娘告訴你這些，並非讓你置氣暗惱，只不過世上萬事萬物，有因必有果，昨日因，今日果，若不從頭說起，餘下的，也無從談及了。”若不是為了接下去要說的事實，那段過往，她真心地不願去想，更不用說提及了。

    聽她這麼一說，蘇軒氣哼哼地複又坐下，伸手拿起矮幾上的茶杯，也顧不得冷的熱的，一仰脖，只覺寒意從嗓子眼往下灌，在胸口對撞上騰騰的怒火，不甘示弱地糾纏在一起，憋悶得更是難受，索性大口飲盡了整盞，猶不解氣地又去拿茶壺，卻被蘇雲岫按住了，只得悶悶地坐在那自顧自地氣，也不知氣了多久，才黑著臉問道：“那……然後呢？”

    蘇雲岫嘴角的笑僵了一下，目光複雜地看著蘇軒，良久，才抿唇輕聲道：“為娘回了慈澤庵，夏至過後便坐船南下了，半途中便遇到了返鄉的蘇老太太和佑安。”即使時隔十年，她仍然清晰記得，立在船頭的羸弱青年，微笑著跟她說，相逢不如偶遇，同舟便是緣分。

    蘇軒心裡略舒服了些：“還好母親遇到了父親，要不哪有孩兒……您這話是何意？”他是正月初三的生辰，十一年前的夏至，前後不過六月有餘……蘇軒不敢再往下想了。

    “澹寧，是為娘瞞了你，也委屈了你這些年。”幽幽地歎息著，蘇雲岫不自然地撇開眼，不敢去看兒子眼裡的情緒，低頭望著矮幾上早已涼透的殘茶怔忡，暖閣裡靜默一片，只聽得屋外寒風掠過老樹猙獰的枝椏，出的瑟瑟嗚咽，陪伴著簷下昏暗宮燈飄搖無根的身影，沉甸甸的難捱。

    瞞了你，瞞……

    蘇軒不知道該說什麼，也不知道該怎麼做，滿腦子都是這句“瞞了你”，反反復複，周而復始地在腦海裡盤亙迴旋，讓他再無絲毫心力去想旁的。他只覺得整個人像被一張大網密密實實地捆綁住了，越用力掙扎，卻縛得越緊，已經將他勒得快喘不上氣來了。那種窒息的感覺，如影隨行地跟著他，無論走到哪，走多遠，怎麼也擺脫不了。

    曾經，他無數次地幻想過，如果父親不曾早故、仍未離開，是不是就會握著他的手教他寫字，會摸著他的頭誇他爭氣，也會板著臉斥責他的淘氣頑劣；或許還可以坐在母親身邊一起對他笑，可以陪著母親一起深夜看帳本，也可以帶著他們一起上街出遊撐起完整的家……

    可眼下，他情願一切都未曾生過。他還是那個自幼喪父的孩子，即使被人輕看嘲笑，也好過這般殘酷淋漓的現實。

    撚動被角的拇指不知合適已經深深嵌進掌心，蘇雲岫卻置若罔聞，只是平靜地聽他如困獸般在屋裡來回趟步，想開口安慰兩句，可又無法說些什麼，眼底，心頭，慢慢滲出一縷一縷的悲涼，沁骨的寒意讓她不自覺地瑟縮。

    可這些陳年舊事，就像流過血的傷疤，即使結了痂癒合了，仍還有殘餘的痛，那是無論如何都逃不開避不掉的。

˙好兒郎豈可輕折腰

    蘇軒也不知道自己究竟是怎樣從暖閣離開，又怎樣回到自己房裡的。

    明明已是深夜，直挺挺躺在床上，卻毫無半分睡意，只好愣愣地盯著碧色幔帳的床頂呆。母親的話言猶在耳，宛若平地驚雷，任他如何也想不到，他眼裡的父親，生命中最重要的男人，從未懷疑過的身世，卻原是一場空。整整十一年，四千個日日夜夜哪，瞞得竟這般好，若非林如海的出現，也許，他仍被瞞在鼓裡，無知亦無憂地生活著。

    他並不是埋怨，只覺得嘴裡苦，比喝了摻黃連的藥汁還苦。

    身世的陰影宛若最深沉的幕布，遮擋了他的世界，再透不出絲毫的光亮。緞面的被角早已被擰得不成樣子，連身子也不自在地輕顫起來，整個人就像被丟進深深的冰雪裡，冷得他牙齒瑟瑟地直打顫兒：私生，原來，他不是什麼石泉蘇家的血脈，也不是幼而失父的失怙孤兒，竟然是林家私生子，一場陰謀構陷、一夕酒後亂性的產物！

    蘇軒實在無法想像，母親是懷著怎樣的心情誕育了他，又含辛茹苦地栽培他。自己明明是她最不願回憶的漆黑過往，卻得到了她能給予的所有光明。卻不知她，每每看到自己，面對自己，聽自己央求著讓她講訴父親的故事，又會想到什麼，那是怎樣複雜的情緒。以前，他總是不理解，明明有同姓不通婚的說法，為何母親和父親皆是蘇姓，冒此天下之大不韙。偶爾問及時，母親總是笑著跟他說抱歉，其實，那時她的心裡是在滴血吧。

    可他卻那般不懂事，還曾任性地抱怨過，卻從未顧及過母親的心情，是否在心傷，在落淚。想到這，蘇軒再躺不住了，方才他這般離開，絲毫不曾考慮到母親，實在太不該了。

    一思及此，便連忙跳下床，匆匆套上棉鞋，披上外衣，也顧不得掌不掌燈的，便沖出屋子。來到正院外，果然看到屋裡的燈仍亮著，從雕花窗棱子裡漏出一點兩點的橘色，恰如茫茫汪洋上遇到閃爍的燈塔，讓人一下子安定下來。

    蘇雲岫正在屋裡查看兩家鋪子各地的經營情況，其實，這些年有意無意的，樂善堂在蘇州、揚州都展得不錯，只是分鋪零星如棋盤，不曾認真整合過，此番動作，倒也極有前景，離她的期望相差亦不甚遠。沉吟間，忽聞一陣急促卻又輕聲的敲門，起身轉出書案，蘇雲岫一面揉著酸的脖頸，一面過去開門：“誰啊？是關嬸麼，我就快睡了，你不必守著……澹寧，怎會是你？都這麼晚……”

    門剛開了小半扇，蘇軒便一頭沖進自己懷裡，險些讓她吃力不住往後栽倒去，連忙穩了穩身形，拉著他往屋裡走，“你這孩子，大晚上地跑來做什麼？怎麼不多穿身衣裳，也不怕凍出病來。”

    嗔怪的話語，滿滿的關心，讓蘇軒鼻頭一下子就酸了，用力地抱住她，將自己整個兒埋在她溫暖的懷裡，聲音悶悶的：“娘，孩兒讓你受苦了。”

    蘇雲岫微微一怔，手不禁握成了拳，複又鬆開，來回幾番，終是慢慢地撫上他的後背，嘴角扯動了幾下，似乎是想翹起個笑來，努力了好久，眼淚卻忍不住簌簌地落了下來：“傻孩子，為娘歡喜還來不及，哪會有苦？”微微側過半個身子，抬起手抹了抹眼角，緩緩地，露出一個笑，“有軒兒在，只要你好好的，為娘就什麼都好了，也知足了。”

    “可是……孩兒讓您失望了。”蘇軒死死咬著唇，只要一回想起先前的情景，他就懊惱愧疚得不成樣子，“孩兒明明說過，要替您分憂的，臨到頭卻……”讓母親說出封存多年的真相，無疑是將那個陳年舊疤生生地撕裂，該是怎樣的痛楚，可他非但不曾寬慰半句，反而就那樣一言不頭也不回地離開，實在是太不孝了。

    “傻孩子，你已經做得很好了，對於你，為娘只有驕傲，沒有失望。”蘇軒能連夜跑回來，蘇雲岫心裡滿是感恩欣慰，若非強忍著，幾乎就要喜泣而泣了，連忙拉他到一邊坐下，又為他倒了杯茶，擱進他的手裡，“快喝點熱茶暖暖身子，要是真的著了涼可怎麼辦。”

    蘇軒依言捧著茶杯小口啜飲著，喝兩口，便抬頭看一眼蘇雲岫，見她眉眼含笑溫柔地看著自己，又連忙垂下頭，喝茶，然後忍不住又抬起頭，就像初生的小鹿縮在家窩邊，時不時探頭看看屋外世界般小心翼翼，又帶著幾分惶惶然：“娘，林家……我是跟你姓的，對不對？”

    蘇雲岫點點頭：“這也是巧合，當初正好遇到了佑安，你……蘇叔叔，若沒有他，我們母子倆也不知道還得遇到些什麼。”能同舟遇上蘇佑安，那位病體羸弱卻風光霽月的男兒，一直是她最大的幸運。蘇雲岫也不知道，如果沒有佑安，那時候的她能不能真的撐下來，能不能平安順利地生下蘇軒，甚至不知道自己能不能給蘇軒落戶，給他一個清白的身份。若沒人願意擔這虛名，那如今……莫說是科考，便是念書求學，怕也是礙難的。

    只可惜，他們的緣分竟會那樣淺，不過短短四月，便再也找不回了。

    看到母親如此神色，便知道她又想起了父……蘇叔叔，那位雖不曾親眼目睹卻紮根在記憶深處的長者，知曉了前因後果，蘇軒心裡更是感恩他為自己的付出。

    放下茶杯，蘇軒站起身來，神情甚是認真誠懇地看進她的眼底，道：“娘，無論如何，蘇叔叔，我今生都會視如親父，不，在我眼裡，他便是我最好的父親。”

    緩緩浮出一抹溫柔的笑，蘇雲岫忍不住伸手輕拍了拍他的肩膀：“你能這般想，也不枉費當初他替你擔下那麼多是非瓜葛。”猶豫了一下，半響，複又探尋地問，“林家，你可想回去？眼下，林家只有個年幼的獨女，並無子嗣男丁。而且，林大人……想來也不會叫你委屈。”

    蘇軒眉一挑，傲氣自生：“去林府做甚？”有無兒女子嗣，是否豪門高戶，與他蘇軒何干？留心母親神色間仍有些躊躇擔憂，蘇軒定了定神，懇切地看著她，一字一句道，“孩兒是您的兒子，您吃的苦，遭的罪，孩兒也感同身受。”一想到母親昔日在林府的際遇，蘇軒忍不住紅了眼圈，緊緊拽著她的袖角，“您從小教導孩兒，人不可有傲氣，但不可無傲骨，孩兒可不曾有一日忘懷過。林家再顯赫，也非我心之所向，兒只願能陪在母親身邊，哪怕三餐粗茶淡飯，也甘之如飴。”

    做了一十一年的蘇家人，他並不覺得有哪裡不好，而且，他深以能與母親同姓為豪。至於林家，昔日如此苛責母親，甚至險些毀了母親一生，如今宗嗣難繼便找上門來，召之即來揮之即去，這樣的府邸，這樣的門楣，他蘇軒不屑之。

˙辭舊年母子祭恩公

    昨夜雖至淩晨方睡，兩人的精神卻極好，心情更是一掃陰霾的放晴了。用過早飯，蘇軒便告別母親，回到萬松書院學習，蘇雲岫則去打點鋪面生意。日子一天天流淌過，靜好得好似那個男人從未現身過，好似還與從前一般無二。

    這日午後，蘇雲岫難得在家歇息，便舀了卷軼聞筆記，蜷在暖塌上隨意翻著，恰好看到一頁，講得是一則舉人諂上行賄只求官、商女高攀官吏甘為妾的故事。末尾處的評論裡寫道：蒼蠅附驥，捷則捷矣，難辭處後之羞；蔦蘿依松，高則高矣，未免仰攀之恥。所以君子甯以風霜相挾，毋為魚肉親人。

    只這一句，就讓她對行文之人印象大好。

    有心再翻閱幾篇，卻聽屋外“篤篤”敲門聲響，不由揚聲問道：“何事？”

    一名鬢染雪的婦人小心地邁過門檻，動作卻仍十分俐落並不顯老態，走到近前，道：“夫人，屋外有位自稱是淮揚林府中人的管事，送來一車年貨，正停在院門外，老關讓我過來問問，這事兒該怎麼處理為好。”

    林府？蘇雲岫眉一皺，這林如海又想做什麼？暗自思忖著，嘴上道：“我隨你過去看看。”說罷，便撩起薄毯，套上鞋襪，關嬸替她從架上取過墨綠滾著銀絲浮雲紋的駝絨大氅，道了聲謝，便接過系好，兩人一道往屋外行去。

    剛轉過正廳前院，遠遠地看到正門外停著一輛滿載著年貨的馬車，一位約莫二十五六年紀、一身寶藍長褂棉袍管家打扮的男子站在車前，不知同關叔說些什麼，神情倒不倨傲。待看到她同關嬸一道出來，連忙打了個千兒，道：“蘇夫人，家老爺讓小的給您和小少爺捎了些年貨，都是北邊莊子裡自產的，剛運到地界兒上，便挑揀著往您這來了。”說罷，朝一邊的車夫打了個顏色，示意把車簾子挑開，又客氣地介紹道，“府裡新得了兩頭雄麋，老爺特意吩咐帶了兩條鹿腿過來，這香薰暹豬是府裡特供的，也捎了只給夫人跟小少爺嘗嘗鮮兒，還有獐子、?子，都是極好的野味，南邊並不容易購置，也一併帶來了。”

    蘇雲岫蹙眉看著小山似地堆老高的一車東西，道：“家舍人丁少，可用不上這些個精貴的，也吃不了多少東西。這位管家，替我回去跟林大人道聲謝，至於這些個……”

    “蘇夫人，您可千萬別介哪，要真辦砸了差事，小的可沒法子跟老爺交代了。”聽出她言語裡的拒絕意味，管事的連忙又是作揖又是鞠躬地跟蘇雲岫求情，一面悄悄示意車夫傭工退遠了去，“蘇夫人事兒多，小的便不打擾您了。”說罷，幾個人丟下車，就這樣匆匆跑開了。

    “喂……”話還沒出口，人已行完禮掉頭就走，也沒給她再拒絕的機會。盯著滿車的年貨，蘇雲岫頓覺左右為難，擰著眉一時也不知該如何是好。

    關叔關嬸似乎也覺察出不妥來，視線交錯間，滿是不解與疑惑：這淮揚林府，究竟是哪一家？

    晚上蘇軒回來時，蘇雲岫便將年貨的事同他提了提，蘇軒隨口道：“揚州城這般大，縱使想再送還回去，又能往哪兒送？母親若當真不歡喜，送予旁人也就是了。”

    蘇雲岫也現自己陷入了死胡同，經他這一提，倒真覺得不錯，頷認同道：“如此，明兒便讓關叔送去樂善堂，各家勻一勻，就當送他們的年禮。”心裡卻暗忖著，若有機會，便把這事兒挑明瞭，她可不想這樣稀裡糊塗地接受林府好意，到時候再有個什麼閃失，連冤都沒處訴。

    解決了讓她糟心糾結一下午的年貨，蘇雲岫心中舒暢許多，也有精力想些旁的，“瞧為娘這記性，竟把要緊的正事給忘了。書院何日休課，可有音了？再幾日便是二十三了，今年我們回石泉去看看你蘇叔叔吧。”

    蘇軒一聽，正色道：“孩兒明白了。明日便去向師長詢問，定然不會誤了這等大事。”

    書院放假並不晚，不到臘月二十便都停課了。二十那日，蘇雲岫便同蘇軒一道去了余杭錦城鎮。石泉蘇家在當地也有些門面，不過蘇佑安這一支與本家隔得遠些，他走過不到兩年，蘇老太太也思兒成疾，跟著去了。原本的老屋，蘇雲岫倒是幫著留了下來，又使了些銀兩，拜託鄰近的族人幫著看管些，逢年過節往墳頭除除草。母子倆過去時，屋裡收拾得倒也齊整，將車上的行李搬下車，安頓下來不久，那戶人家的嬸子領著小兒子過來，話幾句家常，送了些許年禮，便送客歇息下來。

    佑安的祭日，正是小年，一大早，母子倆便換上素服，提著祭品屜子往後山坡上行去。兩人皆是神情默默的，比往年過來時更肅穆幾分。

    將祭品一一擺放到墳前，蘇軒慎重地取出香燭，小心翼翼地遮掩到背風處點燃，雙手將清香插在爐中，斂容正了正衣領，撫平袖口、袍角，結結實實地磕了三個響頭：“蘇叔叔，您對蘇軒的恩情，我永世不忘，即使事實如此，然在我心裡始終視您如父。”

    蘇雲岫眼角含了淚，看著他一臉鄭重起誓的模樣，欣慰地笑了，轉過身拭去眼角的淚，小心地從屜子最底層取出一卷畫軸來，半跪在地上，雙手將畫放進火盆裡：“佑安，你曾同我說，未能親眼看一看澹寧，是你的憾事。今兒，我特意帶來了，你也幫我一起看看他。”嘴角慢慢浮上一縷清淺的笑意，望著墓碑上略有些斑駁的墨字，有些看不真切，可那份飄逸遒勁的味道，卻越濃郁了，“你總說，各人有各人的緣法，亦有命定的劫數，是不是，我的劫也出現了？”

    北風掠過墳頭枯黃的敗草，蒼涼又寂寥，卻莫名地，讓她讀出幾分無悲無喜的大自在。

    蘇軒靜靜地跪在另一側，微垂著，聽母親輕輕的歎息，羽毛般的重量，他卻滿心的痛，抬起頭，看著沉默的墓碑，心中暗暗誓，他蘇軒定要讓母親喜樂平順。

    離開墓塚，母子倆並肩走在碎石子的黃泥路上，驀地，聽到蘇雲岫忽然開口道：“將來，若是可以，莫叫你蘇叔叔往後沒了後人祭祀。”

    蘇軒認真地點點頭，應道：“母親放心，孩兒心中明白，將來定會擇一人寄在蘇叔叔名下，絕不會讓這一脈斷了香火。”頓了頓，又道，“孩兒說會視他如父，並非兒戲。”即使眼下知道了自己的身世，可在他心裡，那位願意照顧母親、幫助母親，給他清白身份，讓他能安心求學科考的蘇叔叔，才是最好的父親。

    “為娘明白，也很歡喜你會這般想。”蘇雲岫含笑拍了拍他的肩膀，“這肩膀，以後也要擔起更多責任才好。為娘不在乎你是否功成名就，只求你這一生能無愧於己心。”

ga1105 2015-11-14 14:48

˙ 迎新歲林海怒攻心

    揚州城，林府，書房。

    林如海坐在書案後，左手輕揉眉心，將面前的文書推開了些，聽林平把近日收到的請帖名敕一一歸總，揀出要緊的，不甚要緊的，安排出席會客的次序，零零總總，聽得他莫名心煩，擺手打斷了他：“東西送到了？”

    林平愣了一下，很快反應過來，連忙答道：“繼善今兒晌午便回來了，說是親手交給蘇夫人的，本來想過來跟老爺稟告，那時老爺在太太房裡，我便做主叫他先回去了。老爺可是要再讓他過來？”提及太太時，林平不由悄悄抬頭看了眼林如海，暗忖道，這老爺究竟是何心思，是擔心太太身子吃不住，還是……罷了，罷了，主子的事，可不是他這做下人的，能隨意揣摩猜疑的，老實聽老爺差遣也就是了。

    “也好。”林如海點點頭，林平領命應是，將手裡請帖齊整地擺到書案上，躬身正欲退下，卻聽他又道，“不必了，左右也就那些個話，不聽也無妨。”

    林平忙應了，等了會，見林如海沒有旁的吩咐，便輕聲地退下，順手將屋門虛掩上，剛出了院子，卻見賈敏領著婆子、丫環過來，連忙上前打了個千兒：“太太安。”

    賈敏笑著虛扶了一把，道：“老爺可在書房？公務可忙？”

    “老爺正在屋裡看這幾日送來的帖子，正煩著呢，要是知道太太過來，定是歡喜的。”林平一面說，一面掉頭在前頭領路，到了近前，先進屋裡通稟一聲，很快又出來，“老爺請太太進屋裡說話。”說罷，親自替她挑起簾櫳。

    賈敏朝他點點頭，輕移蓮步，進了屋子，大丫鬟錦繡連忙提著紅底墨紋金漆食盒跟了上去。屋裡，林如海剛擱下冊子，從書案後轉出來，笑著扶她往另一側的七屏束腰博古圖羅漢床上坐下，道：“大冷的天，不在屋裡歇著，怎麼過來了？”

    賈敏含嗔白了林如海一眼，道：“這幾日，老爺又忙著開祠祭祖，又要應酬外面的事，不過幾日功夫，人就瘦了一圈，叫妾身如何歇得住？”說罷，朝錦繡使了個眼神。錦繡連忙會意地將食盒擱到桌上，雙手捧過一盞白底鎏金玉芙蓉紋的琺瑯湯盅，賈敏伸手接過，親自端到林如海跟前，“妾身特意去小廚房燉了參湯，老爺左右都用些，可好？”錦繡連忙提著食盒行了禮退下。

    屋裡無人，林如海握了握她的手，看她臉色仍有些蒼白，眼裡更隱隱滲了血絲，不由憐惜道：“你近日身子不鬆散，眼下年裡府上事又多，我這裡左右都有下人伺候著，不用這般費心惦記著，莫要因我累著你自個兒。”

    “瞧老爺說的，妾身是您的妻子，身為□，侍奉夫君，怎麼會覺得累呢？”賈敏掩面輕笑，鳳眸微微一轉，又道，“提及府裡的事，妾身倒想起了一樁事，想跟老爺討個主意。北地的年貨這兩日已經送到了，昨兒妾身叫李嬤嬤去清點了一下，似乎和單子上有些出入，可是路上落下了？”北地的兩個莊頭，年年做事都十分熨妥，若不是礙著循例查檢，怕真的就這樣被糊弄過去了。尤其是那雄麋，好生生地少了兩條腿兒，怎麼瞧著，都像是臨時處理了的。

    “原是這事，前陣子又遇到了多年未見的故人，我便叫林繼善送了些年貨過去。”林如海微愣了下，輕描淡寫地解釋道。

    “既能再遇上老爺，倒也是那人的福分。只是，老爺您這回可害得妾身丟了好大的臉面，先前妾身還叫李嬤嬤去找了莊頭，也不知下人們知道了，會不會笑話妾身莽撞。”賈敏眼神微微一閃，似真似假地抱怨道，“也不知是怎樣的故人，害得妾身出了這樣的醜，改日，老爺可得介紹給妾身認識，也不枉妾身叫人取笑了一回。”

    林如海眸色略深，似有光華掠過，只隱了一隱，又消失了，暗道若要認回蘇軒，到時橫豎是越不過賈敏的，便點頭應了：“會有機會的。”

    賈敏眼底笑容更甚，心裡倒放下了些，又說了會話，略坐了坐，便笑著告辭了，再兩日便是小年，而後又有新歲，那日開宗祠祭祖可是一等一的大事，半點疏忽不得，若非今日有事，她也不會丟下事情特意走這一趟。親自將賈敏送到門口，看她優雅地離開後，林如海方回到屋裡，再拿起冊子辦公，可不知為何，心竟有些躁意，再看不進去，索性棄到一旁不理，往偏室小憩。

    開宗祭祖那日，林如海跪在堂裡，手執三柱清香，心中默禱，惟願來年能順利認子歸宗，繼立門戶，不使林家這一支沒落絕嗣。

    賈敏攜六歲的獨女林黛玉立在檻內，待林如海拈香下拜叩時，方一齊跪下。賈敏操持辛勞已有月餘，略顯憔悴，黛玉自幼體弱，今日三更便起身漱洗，熬至此時，小臉更是恍白，強忍著捱到禮畢，身上已無多少氣力，憐得賈敏又是擔心又是心疼。

    林如海出來後，見到妻女這般神色，暗忖過後並無過於緊要的事，便讓兩人回屋裡歇息。見天色尚早，也回書房略作休整。稍稍眯了會眼，剛欲起身，卻聽屋外腳步淩亂，不由揚聲道：“林平？”

    屋外，林平兩手捧成拳在堂前來回趟著步，又是擔憂又是生氣，嘴裡還不自覺地絮叨著“這可如何是好”。另一旁還站著個男子，正是上回送年貨到蘇家的那位，也是林平的長子林繼善，此刻也是一臉的神情複雜：那位眉山夫人，實在是……方才得到來信，他馬上找到父親，馬不停蹄地守到了書房門外。林繼善只一想，就能猜得出若是老爺聽聞了這事兒，該是如何的雷霆震怒。

    聽到屋裡傳喚，父子倆急急地跑進屋子，連行禮問安都忘了，林平飛快地道：“錢塘那邊新來了信兒，說是臘月二十那天，蘇夫人帶著小少爺，並一應的祭祀用品，往余杭錦城鎮石泉村去了，那石泉蘇家，正是小少爺落戶的人家。”

    林如海的臉色頓時陰沉了下來：祭祖？這是要生生斷了蘇軒認祖歸宗的希望？心裡又氣又怒，重重地一掌拍在案上，杯盞碗碟猛地一震，林平的心也跟著一跳，便聽他寒聲道：“好一個眉山夫人！好一個石泉蘇家！”

    看到自家老爺氣得臉色青，咬牙切齒的樣子，林平也有些惴惴的，不知接下去的話還要不要說，可若不說，那蘇夫人指不准還會生出什麼是非來，到時候可就真的晚了。想到這，連忙又小聲道，“就連小少爺戶籍上，記下的……父親，也是他家的。是個叫蘇佑安的書生，不過十年前已經故去了，家裡倒沒有幾個相熟的親友，就連本家，也離得很遠。”

    林如海的臉色更黑了，沉沉得就跟石墨似的，那石泉蘇家到底是個什麼人家他不在乎，可那兩個字，實在是膈應，一抬頭，見林平還在原地候著，眉更是一皺，道：“還杵在這做什麼，還不快與我備車。”

    林平卻沒有動，猶豫了下，道：“老爺前兒應的許知州家筵席，正是明日，若是……”

    林如海腳步一頓，慢慢從震怒中緩過神來，去年自己得以禦點這兩淮巡鹽禦史，是皇恩浩蕩，一年來他更是兢兢業業，好容易才在官宦鹽梟間掙扎出一道缺口，這位許知州已在任上三年，是自己費了偌大心力才爭取到的盟友，要是……想到這，腦台更是一陣清明，心裡暗歎這子嗣之事還真成了他的魔障，若非林平提醒，險些就出了紕漏。

    細細想了想，後日並無要緊公務，便道：“既如此，明日赴宴回來再去吧。”

    林平連忙應了下來，剛要拉著林繼善退下，卻聽他忽然插話道：“眼下正是新春，老爺後日得閒的事，或許太太也是清楚的。要是問起了，知道您這麼匆忙地出門，怕會記掛著，就是小姐心裡想來也是關心的。”話點到即止，不用說得太明白了，太明白，反而容易叫老爺生出什麼誤會，以為他心裡向著太太就不好了。

˙探花郎大鬧生辰宴

    敏妹？

    林如海愣了下，心裡盤算開了。蘇軒之事想要越過敏妹委實不易，可敏妹和蘇雲岫之間的糾葛，他是知道的。那場貴妾風波過後，敏妹便病了一場，還沒好全又趕上母親的病，侍了近兩年的疾，母親走後，她的身子也拖垮了。他雖也曾疑心宋氏的事有幾分真假，可看到她在母親跟前這般委曲求全、任勞任怨的，想著事過境遷，人也散了，這心思也就淡了。誰知造化弄人，只是眼下，他也難有兩全之法。

    思忖片刻，林如海還是決定暫先不提：“太太那裡，我自有打算。”

    父子倆聞言，便應了是，躬身退出屋子。一出來，林平就皺眉道：“你先前那話什麼意思？老爺太太的心思，是那麼好揣摩的？別到時反惹得一身騷。”知子莫若父，他當然聽得出，兒子怕是存了些旁的心思，看他還一臉滿不在乎的，忍不住拿手狠狠戳了下他的腦門，“你這混小子，正經差事不幹，淨琢磨些有的沒的，咱們是老爺的奴才，老爺待咱父子恩重如山，那些個小心思，你給我通通收起來。”

    “爹，你瞎說什麼？我怎會不清楚自己的身份？”他林繼善是林家的家生子，連這名字都是老爺賜的，怎會做對不起老爺、對不起林家的事，父親真是多慮了，“您放心，兒子心裡清楚著呢，您慢走，兒子去前院做事了。”

    林繼善走後，林平還在原地歎氣，兒大不由人，不過一轉念，自家兒子的心性他還是清楚的，想來也做不出有損林家的事情，些許小心思，應當誤不了什麼，便也隨他去了。畢竟，往後的日子，總是他自己過的，自己這個爹也幫不了什麼。

    林管家的感慨暫且不提，話分兩頭，錢塘這邊，因年前諸多是非，蘇雲岫不免心力交瘁，石泉清靜，便想在這多住幾日，往蘇佑安靈前說說話，心裡倒也舒服些。母親的改變，蘇軒看在眼裡，記在心上，自然也願意留在這，何況，他也有許多話想同蘇叔叔說。於是直到初二那日，兩人才往回錢塘。若非來日是蘇軒生辰，怕還能再住些時日，到過出年方歸。

    這些年，秦子浚一直留在樂善堂裡，逢年過節也不曾離開，更極少聽說他往家裡捎信送禮，怕他隻身一人太冷清，往年蘇雲岫便會邀請他往家裡一起賀歲，這次兩人去了石泉，卻沒想竟會留在那邊過年。一回到蘇府，便差人往秦子浚那裡走一趟，請他明日過府一道幫蘇軒慶生。

    初三那日一大早，蘇軒穿著一身大紅棉襖過來，規規矩矩給蘇雲岫磕了個響頭：“孩兒給母親請安。”

    待他行完禮，蘇雲岫連忙將他拉到身邊坐下，看他唇紅齒白的，像從年畫裡出來似的，甚是精神，不由玩笑道：“一年到頭也沒瞧你穿幾回紅衣裳，今兒這一打扮，還真是個俊哥兒，往後也不知能迷倒多少姑娘家呢。”話還沒說完，便瞧見他的臉唰地紅了，不自然地垂下頭，聽到母親笑得更開懷了，惱羞成怒地轉過身去：“娘，您就知道取笑兒子。”

    蘇雲岫倒也見好就收，自家兒子臉皮薄，要真惱了也不好。在屋裡說會子話，便聽屋外有人進來，說是秦子浚到了。兩人便一道去了花廳。秦子浚今日換了身絳色長袍，稱得整個人分外挺拔俊朗，送了蘇軒一套湖筆，蘇軒連忙歡喜地道謝收下，蘇雲岫在旁無奈道：“他哪用得了這個，一般的就夠用了，偏你每年都送他，不是筆墨硯臺，就是書卷畫軸，也不嫌浪費。”

    秦子浚微笑道：“左右不過是些俗物罷了，我這一年到頭也用不了多少，倒不如給澹寧，也能物盡其用不是。”

    相識多年，她怎會不知秦子浚平素最喜收集這些，一年到頭的花銷，大多都丟在這上頭了。“你哪，我說不過你。”蘇雲岫笑睇了他一眼，道，“不過，我這當甩手掌櫃的，給你備了份年禮，雖說遲了幾日，你可不能嫌棄不要。”說罷，朝屋外隨侍的下人吩咐道，“去我房裡，將那冊還初道人手抄本取來。”

    秦子浚眼神一亮，意動道：“可是那醒世筆記？”見她點頭，也心知是特意為自己備下的，便不再推諉，坦然收下了，道，“能遇到如你這般的東家，還真是人生一大幸事，連我這點子喜好，也盡能滿足了。”

    蘇軒在旁插話道：“那書冊娘淘來後，連我都不讓碰，說是特意留給秦叔叔的，怕我給弄髒了。改明兒，您可得借我看幾天，也叫我沾幾分雅士文氣。”

    “澹寧若是喜歡，留下也……”無妨兩字還未出口，便被蘇雲岫瞪了回去，“你就知道慣著他。”

    “秦叔叔，君子不奪人所愛，這是娘千辛萬苦替你尋來的，我又怎好硬生生地搶來？”蘇軒連忙撇清道，他可真的沒有這樣的心思，只是想借閱幾日罷了，要真被誤會了，不說母親生氣，就是他自己心裡也過意不去的。

    話到這裡，秦子浚也沒再往下說，見禮的事也隨之掠過，三人在彌勒榻上小坐了會，聊了些書上的學問，和石泉的見聞，大多是蘇軒在講，秦子浚和蘇雲岫聽著，偶爾插上幾句，倒也聊得開懷。估摸著時辰，蘇雲岫便去了廚房準備吃食，每歲生辰，她都會親自下廚，給蘇軒煮一碗長生面，去年到歲末這麼多是非，這個生辰她心裡格外在意，只盼著能多討個吉利，讓他來年順遂些。不止是面講究，就連一應的菜肴，也都選了些有彩頭的，木耳烤麩、蒜香蒿菜、醬香鯉魚、糯米芝麻球、冬筍干貝沙參湯之類的，色澤鮮亮多彩，上了桌，倒也十分可人。

    一落座，蘇雲岫便將面碗推到各自跟前，道：“先吃長壽麵，涼了，面就該糊了。”面下了鍋，她才想起應該等宴過三巡再煮的，又怕棄了壽麵不吉利，也只得將錯就錯，早早地端上桌先用。

    兩人倒也不覺得奇怪，紛紛拿起筷子。秦子浚將碗裡最長的一根挑給蘇軒，笑著說了聲“平安喜樂”，便低頭慢慢吃了起來。蘇雲岫也跟著揀了根給蘇軒，也說了句祝福的話，看他小心地挑著面，一點一點往嘴裡送，不由會心一笑，也跟著吃了。

    蘇軒年幼，碗裡的面又多，還得仔細著不能讓面在中途斷了，吃得自然極慢。兩人便含著笑等他，屋裡靜靜的，只聽到蘇軒偶爾輕輕吞咽的聲響，眼看就快要吃完，屋外忽然有人進來：“夫人，有位揚州過來的林大人，說是有要事找您。眼下正在客廳用茶，您可要過去看看？”

    一聽到“林大人”三個字，蘇軒心裡咯噔一聲，手中竹箸一使勁，面斷了。

    蘇雲岫的臉色頓時沉了下來，便是秦子浚也不由擰了眉，壽誕用長生面，寓意長長久久，身體康健，這都吃到了最後幾口卻忽然斷了，委實太惱人了些。

˙ 縣案首直面生身父

    蘇雲岫只覺怒意盈天，這該死的林如海，簡直跟她八字犯沖，早不來晚不來偏偏趕這當口，把好好一個生辰宴都給攪合了。竹箸往桌上一擱，蘇雲岫站起身來：“我倒要聽聽，他今兒又能有什麼說辭。”

    “娘，孩兒隨你同去。”蘇軒忽然開口道，低頭看了眼還殘留在碗裡的半根細面，飄著兩三粒蔥花，白綠相間，清晰在目，卻叫人有些不忍直視。

    蘇雲岫蹙眉看他，滿臉的不贊同：“你安心待在這就是，湊哪門子熱鬧。”她可不願這些個糟心事，讓蘇軒也跟著麻煩。

    嘴唇緊緊抿成一條線，蘇軒起身走到她跟前，盯著她的眼睛，眸底滿是倔強之色，一字一頓地又重複了一遍：“孩兒要與你同去。”

    蘇雲岫張了張嘴，不知該如何再勸。難道真的要讓他一起去面對林如海？這念頭剛一冒頭，身子忍不住晃了晃，打小捧在手心的孩子，當真要讓他去面對如此不堪的風浪，這叫她如何捨得？雖然她心裡也明白，遲早總會有這一天，可私心裡仍盼著晚些，再晚些。也盼著自己能快刀斬亂麻地解決了林如海的麻煩，只要他不再攪事，蘇軒也就沒事了，可眼下……

    屋裡的氣氛略有些凝滯，秦子浚默默地坐在一旁，看兩人都僵持在桌邊，輕咳了一聲：“雲岫，澹寧既然堅持，你便隨他去吧。”母子倆的對話，他雖聽得雲山霧罩，但大致的分歧在哪也聽明白了，見蘇雲岫面色上仍有幾分不願，進而深勸道，“幼鷹總要獨自面對外面的風雨，才能真正長大。你這般護著，又能護他到幾時？澹寧也不小了，他心裡會有分寸的。你也該放寬心，相信他能處理好這些。”蘇軒的懂事和早慧，是他這三十餘年裡所見的孩童裡，極為出挑的一個，若非如此，他也不敢這樣勸解。

    聽了秦子浚的話，蘇軒的眼睛頓時一亮，懇切道：“娘，孩兒知您一番苦心，可若是孩兒遇事就逃，毫無擔當，又怎配做您的兒子？”

    蘇雲岫嘴裡的苦澀更濃了，話雖不假，可臨到頭總會顧忌這，又顧忌那，恨不能替他生受了才好。然子浚的話，她不能不考慮，罷了，罷了，嬌養的花朵總不敵風中勁草經得住風雨，享得住長久，終是長歎道：“為娘應下就是。”定了定神，讓自己冷靜下來，回眸看了眼秦子浚，略作遲疑，忽然對來人吩咐道，“如此，請林大人到花廳來吧。”回過頭，果不其然便見秦子浚已然起身欲避讓往別處，探尋地看了蘇軒一眼，蘇軒微怔，但很快就反應過來，朝她用力地點點頭，心裡略一松，便開口阻道，“你起來做什麼？勸留下了澹寧，自個兒倒退了，不若陪我們娘兒倆一道會一會這位林大人罷。”

    聞言，秦子浚身形一滯，訝然看她。蘇雲岫輕輕一笑：“你我相交多年，哪還有這麼多可忌諱的？”關於子浚的品性，她素來是信得過的，雖說此事干係重大，又極為隱私，但她心底也委實有些沒譜，身邊能商議的，也只有他了。見他眉宇間仍有幾分躊躇不定，又補充了一句，“而且，我也盼著日後能從你這多討幾個主意呢。”

    “這……”看先前情態，這位林大人必定涉及到母子倆極私密的糾葛，縱使關係再好，總歸，他也是個外人。外人，這個認知，叫秦子浚的心忽的一陣縮疼，卻也真的遲疑了。

    蘇軒也在旁附和道：“秦叔叔，您也是看著我長大的，是我親近的長輩，您若也不肯幫我，怕再也沒人會了。”他的目光誠摯，言辭懇切，這些年，又是真真切切拿他當自己晚輩疼惜的，秦子浚終究再說不出推辭的話，只得點頭應下了。

    勸留了秦子浚，很快，林如海的身影便出現在門外。看到屋裡的滿桌菜肴，和正襟危坐的三人，林如海不由一愣，目光不自覺在秦子浚身上打了個轉兒，不免又沉了幾分，只一瞬，便又移開了去，落在蘇軒身上，深深打量著這張與自己有六七分相似的稚嫩臉龐，心裡陡升出幾分愧疚和驕傲來，忽而，目光一凝，落到跟前的瓷碗上：“今兒是……”

    蘇雲岫清冷地笑道：“自然是我兒的生辰宴，林大人貿然造訪，莫非不是為了此事？”她就不信，林如海能挖出蘇軒身世找上門來，還能不知道蘇軒的生辰。

    林如海這才回過神來，滿心惦念石泉之事，倒真的疏忽了，不禁歉然道：“林某確實忘了此事，是林某的不是。”再看到滿桌未動的飯菜，和碗裡剩下的半根麵條，心裡更是內疚，更暗暗決心，改日定要好生彌補今日之過失。

    蘇雲岫輕蔑地撇撇嘴，好一句忘了，這也能忘，那也能忘，怎麼就不忘了蘇軒身世？“林大人的這聲歉，民婦可當不起。”

    林如海心中苦笑，長生面斷，難怪她這般置氣，也知自己再如何辯解都無濟於事，索性不再多言，將視線移到蘇軒身上，溫聲道：“今日來得匆忙，不知是你的生辰，也不曾備禮。你想要什麼，缺什麼，便告訴我，回頭我再補上一份壽禮，可好？”

    蘇軒站起身來，一絲不苟地朝他欠身一禮，道：“林大人美意，學生心領。然軒眼下事事順心，無甚短缺，亦無甚他求，也就不麻煩林大人多心了。”頓了頓，又道，“軒與林大人不過一面之緣，往後也再難往來深交，自古無功不受祿，軒也萬不敢收大人的禮物。”回過頭，不意外地看到母親怔然望著自己，眸底滿是寬慰歡喜，朝她大大地露出個笑臉來：母親，兒說過，此生只願常伴您膝下，孝順您，侍奉您，言猶在耳，怎會失信？

    母子倆如此貼心對視，林如海的心情就不怎麼美妙了。先前的回答，話裡有話，他怎會聽不出當中的弦外之音？不由將目光轉向蘇雲岫，暗忖道：這話的意思是所有的事蘇軒都知道了？再想到石泉祭奠一事，心裡陡然緊繃，若是蘇軒亦不願，這事又該起波折了，面上卻是平靜如初，甚至還自己拖過把椅子坐下，若有所指地道：“澹甯何需如此客套，以前往來得少，只因從不曾獲知，今後，自然就不會了。”說著，抬眸掃了秦子浚一眼，微哂道，“再不濟，林某總也是你的長輩。”

    這是在數落她罔顧了父子天倫？縱使是她攔阻的，怎也不想想緣由何在？說句不好的，若非她當日毅然離府，就那陰霾遍佈的內宅，眼下還有沒有蘇軒都兩說呢。蘇雲岫眉一挑，正欲開口，手上一暖，蘇軒握了握她的手，請她安心，扭頭道：“林大人說笑了。軒雖自幼喪父，族親稀疏，但十二年來，亦有慈長照拂，縱然不是如何煊赫人家，但也清白周正，富貴不能淫的道理，自然是明白的。”說罷，也不管他如何神色，回頭朝旁觀兩人咧嘴笑笑，道，“娘，秦叔叔，孩兒還有些功課尚需溫習，便先回房了。”逕自朝林如海不失禮數地見禮後，轉身便離開。

    秦子浚略一沉吟，也跟著起身道：“我隨他去看看，若有什麼不明白的，也好替他釋疑講解一二，總不至白擔了他這聲慈長。”也不顧林如海臉色如何，朝他拱手一禮，“林大人，請恕秦某失禮，無法在旁奉陪了。”

˙慧賈敏終察事端倪

    屋裡很快又只剩下蘇雲岫和林如海兩人，面對滿桌漸漸冷透的飯菜，一時竟無人開口。

    良久，才聽林如海長長一聲歎息，道：“澹甯他……何時知曉的？”他可以確信，上回在樂善堂時，蘇軒仍是懵懂的，並不知情，只月餘功夫，就如拔高的竹節似的，陡然成熟起來，除了身世一事，再不可能有旁的原因了。

    蘇雲岫早就打定主意決不會鬆口，斷然否定道：“林大人的意思，民婦不明白。”

    “只你我二人，你又何必再遮掩？”林如海深深看了她一眼，道，“聽說當年，你回慈澤庵又住了近三月？”離開佛庵已是夏季，來年正月初三生的蘇軒，這當中難道還能再變出一個生父來？搖搖頭，不禁又是一聲歎，“林某知這些年，是我林家對你不住，你縱然心裡有怨有恨也是應當的。往後，我定會多加補償與你，你也莫要再徒生什麼事端了。石泉終歸不是澹寧的歸處，也沒有他的先輩族親，還是少去得好。”

    蘇雲岫心裡猛一跳，這是派人跟蹤她了？若不然，怎會昨日方回，今日便有了這番說辭，腦中百轉千回，面上卻不露分毫，淡淡道：“林大人玩笑了，我朝以孝治天下，身為人子，祭奠亡父，天經地義，怎好少去？”

    林如海不禁皺眉，目光倏地銳利起來，沉聲道：“有些事，我雖不願說與人聽，但並非不能。莫非你當真想拿澹寧的前程與林某賭一局，還是篤定了我不敢張揚？”如果他當真不顧一切地揭露蘇軒身份，莫說是縣案，就連科舉之路也難了，保不齊還得再攤上私造戶籍、淆亂科舉的大罪，難道她就真的這麼狠心，寧可棄蘇軒未來於不顧，也不願讓他認祖歸宗？

    “張揚什麼？”蘇雲岫猛地抬起頭，眼裡、唇畔滿是毫不掩飾的嘲諷，嗤笑道，“是告訴官府，林府如何對待老夫人的救命恩人，還是林大大威逼孤女棄良成奴？國法律例條條道道，請問林大人，哪一條規定，佛堂孤女就一定得墮落成賤籍？難不成衙門老爺還能因我不肯自甘下賤為奴為婢而治我的罪不成？”

    她原就想到自己瞞不過太久，可即使真的查到了些蛛絲馬跡又能如何，林如海真的會揭露出來麼，到那時當其沖的便是他林家了，語氣略一緩，道，“林大人官居要職，簡在帝心，民婦也相信，大人定然不會信口雌黃，誣陷無辜百姓。”

    “林某之事，自然不勞蘇夫人費心。林某眼下只是好奇，蘇夫人當年究竟是何時偶遇的那蘇佑安。”林如海手指輕輕敲打著桌面，一下一下的，富有韻律，似笑非笑地看著她，道，“若是三四月裡，那便事於慈澤庵，林某特意問過昔日的師太和眾比丘尼，那三月裡你從未離開過；可若到仲夏方能相識，澹寧之事又作何解。夫人素來聰慧不亞於男兒，想必也能為林某解疑。”

    蘇雲岫心底一沉，錯過的時間，是她無論如何也難掩飾的地方，眸色微轉，爭鋒相對：“雲岫亦是好奇，林大人如此處心積慮地想要認澹寧為子，不知又當作何安排。”

    林如海定了定身，不落痕跡地挪了下身子，面上笑意也跟著真實幾分：“此事你不必擔心，澹甯是我獨子，又怎會虧待他？”話到這有意地停頓片刻，見她神色淡淡，精神卻十分集中，心中微安，慢慢地吐出了下文，“雖說當初因大師批命，不得不養在外姓人家，可眼下已過年限，等過府後，我便讓他記在太太名下，就是正經的嫡子……”

    這是他很早便想好的法子，甚至早早地同世交的高僧隱約提議過，也是旁的人家確實有過的案例，只要慎重縝密些，圓得過蘇佑安的問題也應不難。林如海侃侃而談，說得花團錦簇，蘇雲岫卻聽得滿心怒意，賈敏，當年之事，沒齒難忘，還想奪走她的兒子，真是妄想。清楚了他們的打算，再沒心思跟林如海周旋機鋒，直接端起一盞茶在手裡，也不管茶水業已涼透了，沁心的冰。

    如此行徑，林如海自然心中有怒，有心作，可念及她是蘇軒生母，又苦心撫養至今，更不願因她而和蘇軒再生間隙，他要的，是一個能挑起林家大樑的子孫，可不是心存怨憤一心想毀了祖上根基的後代。想到這，便也知趣地離開。只是在出了院門後，又找來林平細細叮囑一番，安排最得力的人手留在蘇家母子身邊，既是謹防失蹤逃離，也好就近保護，不叫兩人出了差池。

    在林如海從容平靜地提及賈敏時，遠在千里之外的賈敏，似是夫妻心有靈犀，也在談起他。

    屋裡燃著暖暖的海狸香，賈敏半倚在紫檀折枝海棠春睡圖紋貴妃榻上，多日操勞，讓她的臉色有些蒼白，雖敷了麵粉，眼底仍有些淡淡的疲色：“嬤嬤，你說老爺這是怎了？原答應今日在家陪我和玉兒的，可一轉眼，卻又出門了。以前，雖偶也有這樣的事，可那都是上峰急招，或是衙門臨時有要事脫不開身，可眼下，府衙裡都封了印，會客的帖子也早排好了，又會有什麼事，能叫他連夜動身的。”

    陪嫁李嬤嬤也覺蹊蹺，提議道：“不若……讓錦繡去前面問問，林管家日日跟在老爺身邊，他家小子想來也是清楚幾分的。”提到這，不由佩服地看了眼她，暗道，不愧是自家主子，早早地便讓錦繡跟那林繼善瞧對了眼，這可不就派上用場了麼。

    賈敏略一斟酌，暗忖若是叫錦繡去問，這話傳幾人口，難保不會變味，眼下府裡老爺和林平都不在，讓林繼善過來一趟也無妨，便道：“讓錦繡去前院看看，二管家在做什麼，就說我這還有些年裡的事不清楚，找他過來問問。”

    李嬤嬤會意地點點頭，走到外間吩咐錦繡過去一趟。錦繡紅著臉應了，小跑著出了院子，不多時，便領著林繼善一道過來：“太太安。”

    “起吧。”賈敏虛抬了抬手，又讓錦繡搬了個繡墩給林繼善，見兩人視線交錯，頗有幾分意思，嘴角的笑意也跟著濃郁了許多，道，“你和錦繡的事，我記在心上呢，原打算忙完年裡就跟老爺提一提，選個好日子把你倆的好事辦了。錦繡這丫頭，在我跟前這些年，也有不淺的情分，乍離了她，還真有些捨不得呢。”

    林繼善心中一喜，偷偷看了眼錦繡，見她小臉紅撲撲的，煞是好看，連忙起身道：“多謝太太成全，小的今後會好好待她的。”

    “你也是我看著長大的，哪還能信不過？”賈敏微微歎了口氣，道，“記得我剛來林府那會，你還不到十歲，虎頭虎腦地跟在林管家後頭，這才一晃眼功夫，就能幫著你爹一起伺候老爺、打理前院了。老爺跟前，若沒有你們父子倆，我怕也是萬難心安的。”

    話到這份上，林繼善哪還不明白什麼意思，猶豫了片刻，含糊道：“老爺去年夏日巧遇了位十二年前的故人，昨兒許是有什麼要緊事，便去杭城了。”

    十二年，杭城，賈敏眸色微閃，擺手讓他退下，暗自揣摩道，前回為他私截年貨，今朝又爽約出府，這位故人究竟何許人也。敏銳地就覺察到來人不善，隱憂重重，如果不弄清楚了她真是寢食難安：“李嬤嬤，你替我去查一查，這幾月府裡往杭城來回的，都有些什麼人，細細甄別過了，再回來說與我聽。”

ga1105 2015-11-14 14:54

˙小蘇軒如是為母謀

    端茶送走林如海，蘇雲岫獨自坐在屋裡凝神沉思。不多時，秦子浚和蘇軒便回來了，秦子浚道是鋪裡有事便告辭離開，蘇雲岫心裡有事，想也沒想便送客了。晃過神，忽然想起先前他的神色有異，似驚似怒，與平日大相徑庭，不免覺得蹊蹺，再一細看，蘇軒正惴惴地打量著自己，心知兩人先前必定生了些什麼，直接問道：“方才又出了何事？”

    蘇軒咬了咬下唇，輕聲答道：“我把林大人的事，同秦叔叔說了。”說著，偷偷抬頭瞄了她一眼，暗度她到底是贊同還是不高興，可那淡淡的不辨喜怒的神情叫他心頭一慌，忙不迭解釋道，“孩兒思量著母親既不避諱秦叔叔，自然是極信任的，與其一頭霧水地混淆著，倒不如跟他說個明白，往後，母親心裡有事，也能多個人說道。”只是話到最後，已漸低漸輕如喃喃咕噥。

    蘇雲岫沒答好，也沒答不好，只蹙眉看他：“那先前他這般行色匆匆的，又是為何？”

    這下，倒輪到蘇軒不解了：“秦叔叔不是跟您說了，往鋪裡處理事情去了？”先前明明應得好好的，還勸秦叔叔多休息呢，怎麼一轉眼功夫，就什麼也記不得了。

    鋪裡都封存了，夥計們也都回家過年去了，哪還有什麼要事？蘇雲岫略一沉吟，便明白了其間緣由，心裡委實感動秦子浚的用心，暗暗決定改日也同去樂善堂看看。

    再見秦子浚時，蘇雲岫愣了愣，這臉色憔悴的，是一宿未眠？心裡便覺十分愧疚，歉然道：“又連累你了。你……唉，要我說你什麼才好，就算事再多，也不能這樣熬著，要是累垮了可叫我如何是好？這檔子事，緩緩就是了，不用急於這一時半刻的，總是你的身子要緊。”

    秦子浚深深看了她一眼，在她不自在前便將視線移開，溫和一笑：“也不全為了這些，放心罷，我心裡有數，你不必擔心我。”昨晚，他睡得並不晚，可卻輾轉著如何也睡不著，腦中總不自覺浮現出雲岫和那位林大人的身影，和蘇軒那段石破天驚的真相。蘇軒竟是林如海的骨肉，這個認知，讓他錯愕半日也沒回過神來。其餘的往事，蘇軒語焉不詳，但他大致也能想像得出，雲岫是多麼驕傲的女子，怎會草草委身，更不消說與人為妾了。

    他的紛繁思緒，蘇雲岫自然不知，來回打量著他的面色，有些倦意，倒也沒瞧出旁的，略松了口氣，仍不放心地道：“要不，你回屋裡再多躺會，好生養養神，今兒我留在這，前頭的事你不必太過擔心，若當真處理不了，我再喊你也就是了。”說罷，也不理會他怎麼回答，徑直推開他，往案桌後的官帽椅上一坐，舀起一份冊子便看了起來。

    秦子浚不由無奈地撫額苦笑：“雲岫，你真是……”他不過是有些疲憊，哪需要這般興師動眾的。嘴裡歎著氣，心底卻悄然生出幾分甜意來。

    蘇雲岫揚眉一笑：“還不快回去睡了？難道你還不放心我這甩手掌櫃弄髒你的案子？”

    “我哪敢這麼想。”秦子浚笑著搖搖頭，倒也沒再推辭，順從地到了臨近的偏房歇息，卻只休憩了個把時辰便回來了。兩人一道邊商議邊處理，待弄完北上的計畫，已是夕陽西斜黃昏無限。

    “先喝碗百合蓮子墊墊肚，我先前已差人備車去府上，再過會澹寧也該來了，在這裡用了飯再回去吧，省得錯過了飯點，你又沒了胃口。”秦子浚知她平素胃弱，大夫曾交代過飯前最好先用些甜羹奶茶墊墊比較養胃，晌午過來帳房之前，他就先去廚房吩咐了一聲，文火燉了一下午，才親手捧到她跟前。

    蘇雲岫道了聲謝，伸手接過，一面喝，一面笑：“你這模樣，真比關叔關嬸還囉嗦，要不是我先認識的他們，還真以為你們是一家子呢。”

    “誰叫你總不在意自個兒？”秦子浚笑容溫醇如佳釀，施施然順著她的話茬往下續道，“既如此，改明兒我便過去拜訪一下關叔，一道替你立個章程出來，也不枉費你這句一家人，若是澹寧得暇便也拉上他，省得你又折騰上胃口。”對於蘇雲岫的身子，他們都是一樣的看法，那就是決不姑息。明明胃寒體虛，卻偏愛用些冰粥涼果，還振振有辭什麼“能吃是福”，也不怕再病上一場。

    兩人玩笑著又爭辯了幾句，便聽到屋外有人說是蘇軒來了。一進屋，就笑嘻嘻地過來請禮問安：“孩兒見過母親，見過秦叔叔。”把手裡書袋往桌上一擺，眼神在兩人之間打了個轉兒，落在蘇雲岫手裡的湯盅，笑得更是燦爛了，“還是秦叔叔厲害，娘在家裡，總會忘了飯點，關叔關嬸他們都勸不好呢。”

    秦子浚笑謔地看了蘇雲岫一眼，一臉“連孩子都知道你不乖”的打趣神情，讓蘇雲岫不知該氣還是笑，只好板著臉沖始作俑者道：“混說什麼，還不快把作業拿出來，讓你秦叔叔幫著看看，別又兩手空空地回去。”

    蘇軒正要再言，被秦子浚笑著打斷了：“好了，澹寧，還不快聽你娘的，小心她真的惱了。”頗為失望地歎了口氣，蘇軒只得把要出口的話又重新咽了下來，倒是乖乖地依言去翻書冊，聽話的模樣，讓蘇雲岫又一陣無奈。

    秦子浚的學問極好，經史子集信手拈來，蘇軒素來佩服他的學識，兩人一教一學，倒是相得益彰。

    聽秦子浚詢問了幾句蘇軒的學業，又為他一一釋疑，提點了些四書上的學問，蘇雲岫只笑著在旁喝湯，四書五經，她原就讀得不全，《大學》、《中庸》之類，聽得就頭暈眼花，更不消提講解了。看他們一問一答，正認真著，便擺擺手，示意暫先不開桌，等兩人講得差不多了，才一起往花廳用飯。蘇雲岫素來不講究什麼食不言寢不語的規矩，秦子浚也漸漸習慣了她的做法，三人邊話家常，邊開飯，倒不知不覺地比往日多用了小半碗。

    坐在馬車上，蘇軒仍抱著書，回味先前秦子浚的詳解，自言自語地道：“秦叔叔待我真好。”說著，忽然像是想到了什麼，回頭沖著蘇雲岫露出個大大的笑臉，“待娘也是極好的。”說罷，還朝她眨巴眨巴眼睛，亮晶晶地看著她，好似要在她臉上看出朵花來。

    “你這孩子，瞎說些什麼。”蘇雲岫好氣又好笑地瞪了他一眼，“人小鬼大，淨整些有的沒的，也不怕被人笑話。”

    蘇軒卻有些固執，一臉嚴肅地繼續道：“娘，孩兒也很歡喜秦叔叔的。”那個林家，他才不要去。

    蘇雲岫的眼神閃了閃，歎著氣，伸手擁過他的肩膀，將他摟在自己懷裡：“傻孩子，為娘有你就夠了。”

    “可是……”蘇軒抬起頭，他可不想母親因為自己，就這樣孑然一身，一世孤苦。莫說是本就很照顧自己關心自己的秦子浚，便是其餘旁人，若母親歡喜，他……也會歡喜的。

    “哪有什麼可是？”蘇雲岫心裡澀，自己，還是傷著了孩子，短短時日就忽然長大了，竟要他操心這些，“你秦叔叔是溫潤如玉的謙謙君子，為人處事坦坦蕩蕩，是為娘的知己良友，也是你的長輩，以後可莫要再說這些個玩笑話兒。若是叫旁人聽去，以後還如何相處？”說罷，微微停頓了片刻，柔聲又道，“你只要安心學習，其餘的，都有娘在，毋需你這般勞心費神。”

    蘇軒悶悶地垂下了腦袋，低低地應了一聲：這回，確實是他唐突了，也急躁了。

˙搶先機雲岫巧落子

    過完十五，年味已盡數散去，書院開課了，夥計幫工們也都回到鋪子裡，一切又恢復了起初的熱鬧。打點好杭城事宜，蘇雲岫同秦子浚一道北上，她原也猶豫留蘇軒一人在家是否妥當，後來還是被說服了，打點行囊坐上馬車，一路往姑蘇城駛來。

    “總不解你為何如此持之以恆，卻不曾料到，竟早早就存了這份心思。”車廂裡，秦子浚搖頭輕歎，雖然早知樂善堂並非單純只為行善積德，卻沒想到竟會有這般深意在，“十年磨一劍，委實難為你了。”

    蘇雲岫斜倚在車窗邊，微垂臻，纖細的雙手交疊在墨綠百蝶爭春裙上，似乎連每一絲細紋都能看得清楚：“不覺得我心機深沉？當初我在藥坊草創之時，便一意孤行搭起了樂善堂的架子，日積月累，年復一年，就是為了今日今時，以清善之名為矛，挾持民意為盾，只為己身如願，是不是很冷情？”

    秦子浚默默地看著她，卻看不到她的神情，只看到長長的睫毛輕輕顫著，淺色唇畔一開一合，吐出的話卻這般漠然，還帶著幾分深埋的輕嘲與自傷，讓他的心也跟著一陣抽痛，悄悄地伸出手，又猛地縮了回來，只是溫聲道：“為母則強，林家如此待你，你會早做準備也是應當的。明白你的用心，我只覺你不易，也為澹甯高興，能有你這麼位母親，是他的福氣。”略微停頓了片刻，猶豫著又道，“我也盼著你能得償夙願，諸事順遂。”不論如何，我都願助你一臂。

    蘇雲岫抬眸朝他淺淺一笑：“我知你意，苦心籌畫至今，我定然不會功虧一簣的，你不必為我擔心。”

    秦子浚也知她不過是一時落寞，不會讓自己沉淪在自怨自艾裡，也就溫和地朝她笑笑，挑簾看了眼車外，已到了蘇州境內，巍巍高牆儼然在望：“到了。”

    蘇雲岫也側身掀起簾子，靜靜看馬車緩緩行至城門口，車夫跳下車，同守門兵士說了幾句，複又上車，往城內逝去。

    眼下仍是初春，柳未綠桃未紅，姑蘇城也少了幾分嫋娜迷離的韻味，不過蘇雲岫此時也無心美景，每日四處奔波，自東郊往西隅，此縣到彼縣，將那一處處零落如棋子的粥攤藥棚盡數規整起來，好在這邊的掌事的年前便已在著手處事，門路兒摸得十分清楚，眼下又是新年伊始百廢待舉的時候，衙門也好，百姓也罷，也都盼著開年能得個好兆頭，自然不會阻擾這般體面又得益的善行。

    很快，一塊塊樂善堂的匾額便如雨後春筍般，仿若一夜春風過後，便茁壯在街頭巷尾。百姓們這才現，原來那些個不起眼的小屋小舍，每日裡從門前來往經過的，竟然都是樂善堂。記性好的，也憶起了某年某月，這裡曾有個施粥的棚子，那裡有間賑災的門面，誰家的崽子當年就是在這義診時治好的病，誰家的老婦人就靠著這領的救濟糧熬過的日子……

    聽到這些個消息，年老的會雙手合十道一聲“阿彌陀佛，好人好報”，壯年的會挽著袖子往鋪裡走走，看能不能也得份活計，既能免飯食還能拿工錢，說不出又是行善積德頗有臉面。一時間，樂善堂前人滿為患，便是那些個偶爾路過的，也會好奇地停下腳步張望一番，朝旁人打聽一二。

    更不消說那些個茶樓裡閒話的，提著籠子遛鳥的，還有街頭巷尾得助過的小乞兒甚至編了順口溜兒一蹦一跳地去領饅頭，這般口口相傳，樂善堂在民間坊裡的名聲也越來越好。

    如此衍生，如此揚名，卻少有阻礙，便是那些繁衍幾世的大家，亦是交口稱讚，來己處之時，更是喜聞樂見。原因無他，家族大了，人丁繁盛，主家近支倒還好，那些旁宗庶支，亦不乏貧寒者。蘇雲岫這一舉，也正好解了諸君燃眉，各姓族長宗親雖自矜身份，不會唐突直白地開口，但若是真過來了，也就順手推舟，鮮有拒之門外之人。

    而蘇雲岫和秦子浚圖謀的，從一開始，便是這些自詡禮義廉恥孝悌忠信的世家宗族。更應該說，是將目光落在了城西太湖南陽山下的林氏。

    待佈局至此，方算此間事了，這才有了閒情逸致往城中各處走走，既是賞景遊玩，也是訪查尋蹤。

    城東望江樓是蘇州屈一指的酒家，過往的腳商，散漫的紈絝，遊學的書生，三教九樓紛繁錯雜，消息自然也極為靈通。更有甚者，偶有喬裝出行的官老爺，也會來此間小坐，聽一聽民聲民情，看一看鄉土風俗。

    眼下並非飯點，望江樓裡並未十分多人，樓下廳堂裡，幾個閑漢子坐在四方八仙桌上暢聲闊談，旁開還有三兩桌稀稀拉拉坐著些商賈模樣的，時不時搭訕幾句，倒也有幾分熱鬧；樓上包間內，蘇雲岫和秦子浚臨窗而坐，桌上擺著幾碟點心，和一壺上好的碧螺春，聽屋外隱隱約約傳來的人聲，皆是面上含笑，一派悠然愜意的模樣。

    “如今，你可能放心了？”秦子浚笑容一如佳釀清冽醇香，拿了只茶杯在手裡把玩，半是抱怨半是玩笑地道，“眼下也算有了立足之地，你也不用再天天盯著大夥跟陀螺似的瞎轉，還日日緊鎖著眉頭茶飯不香了。”回想起這些時日的忙碌安排，秦子浚心裡暗贊，誰能想到，將街頭乞兒地皮收攏過來，竟能有這般造勢，聽著屋外的議論紛紛，想來眼下的姑蘇，已少有不聞樂善之民眾吧。

    蘇雲岫不自然地摸了摸鼻尖，前陣子因她的焦急不安讓他也跟著頭疼，不由訕笑道：“小心行事些總是好的。我哪會想到，一切竟能進展得如此順利。”她原以為，林如海既會派人跟蹤，也就會盯著她的言行，要是現得早了，被暗中攔阻破壞豈不是功虧一簣？沒想到，居然一路暢通無阻，什麼事也沒有，害她白擔心了一場。

    雖不曾聽到她心裡的誹謗，但看那神色，秦子浚業已猜出幾分，搖頭笑道：“我倒以為，此事如此順利得成，其間還有澹寧的一份功勞呢。”

    經這一提醒，蘇雲岫也恍過神來，不知究竟該做何表情，撫額歎息道：“虛虛實實，真真假假，敢情我們這還算是故布疑陣了。”沒想到留蘇軒在家，竟還有這般好處。心裡盤算著，回頭便給蘇軒捎封信過去，將這事同他好生說道一番，也省得他總是遺憾自己不能一起參與進來。

˙明因果賈敏強濟神

    蘇州離揚州本就不遠，如此熱火朝天的義舉，自然也隨之傳到了揚州，更甚者，當有傳聞說是下一站便是此地，坊間鄰里議論得更是起勁了。當林如海偶然間出門上街，聽到這些談資見聞，已是遍地開花、落戶淮揚之時。

    “你是說這樂善堂在蘇州極有聲譽，便是族裡也都有所惠及，交口相贊？”林如海語氣平平，不辨喜怒，卻讓林平結結實實出了一身冷汗，佝僂的背彎地更低了些，“差人往蘇州回來的通報，是這樣說的。”

    “罷了，你退下去吧。”意興闌珊地擺擺手，林如海揉了揉酸脹的眉心，心中苦笑，難為她竟能想出這般曲線救國的法子來，更叫他震驚的，還是十年隱忍籌備，想必，當初懷著蘇軒南下時，便已有了這番思量吧。

    好一個眉山夫人！

    原本，在他心裡，其實並未將蘇雲岫看得多重，不過是念在蘇軒情面上，也願意看護兩分罷了。當初獲知蘇軒身世之後，他會急切地前往相見，一來是確實迫切想再見蘇軒，迫切盼他早日回林府，二來也是心中篤定生不出太大的事端來，不過是一介纖纖弱柳之輩，和一個年少孩童，能掀起多大的波浪來？

    而兩次相見，他雖皆是一頓紕漏負氣而歸，但也因這空有疾言厲色而無其他舉措，讓他十分安心，道她不過是個尋常女流罷了，卻忽略了經歷過十年風雨坎坷的眉山夫人，早非當年那個空有風骨傲氣的姑娘了。

    沒想到，卻真是他輕看了。

    “無權勢可以依靠，無利帛動人心，不若求這善名良譽為己身護航。世人最興名利權，蛇打七寸，還真真好計。”手指時重時輕地敲打著案面，深一下，淺一下，顯得有些淩亂，林如海眸色沉沉，似是自言自語，“明明可以潤物無聲，卻偏偏弄出這滿城風雨的架勢，這算是在跟我下戰書，寧可落籍商賈，也要求一個堂堂正正？”

    當林如海感慨萬千、蘇雲岫好笑錯因錯著時，賈敏這邊卻是另一番景象。

    正房裡，眾人皆是垂拱立、凝神屏息，大氣也不敢喘一聲，生怕一個不慎，惹惱了端坐在上位的主子。便是平日裡極有臉面的大丫鬟錦繡，此刻也縮在角落裡，恨不得將整個人藏起來，心裡忐忑著，暗自禱告佛祖菩薩，但願太太莫要惦起自己，要不然，不是自個兒吃了掛落，就是叫她去找林繼善。可眼下，她哪敢去前院找人啊。

    “這麼說，連林硯也過去了？”袖口裡的手用力地攥成了拳，啪地一聲輕響，一小截塗著豔色富貴牡丹圖案的蔻甲從水袖裡墜下，落在西域番蓮圖紋的絨毯上，分外觸目，賈敏絲毫不曾覺察到這些，只盯著矮幾上的茶盞，似乎要透過瓷花看到最深處一般。

    世家高門，幾乎戶戶都有些隱私的力量，行暗查、偵探、跟蹤之責，林府自然也不例外。而林硯，便是其中的佼佼者。沒想到，這回竟連這般得意的能手都派遣了出去。

    賈敏只覺得心痛，像是赤腳踩在三九天的雪地裡，從骨子裡滲出的寒意，讓她不由地輕顫：沒想到，竟會是她！誰能知道，十二年前那個狼狽而去的失貞姑娘，竟然會有今日的作為，若是，當初不曾出府……賈敏只覺滿嘴苦澀，沒想到，竟還是自己成就了她，成就了這個眉山夫人，還成就了她的兒子。

    眼看著她的神色不對，李嬤嬤連忙朝屋裡的人使了個眼色，眾人連忙靜悄悄地退了出去，等離得遠了，才敢長長地籲一口氣，然後紛紛往各處忙碌。

    “太太，”李嬤嬤擔憂地看著賈敏，忍不住輕聲勸解，“您可要當心自個兒身子，前兒孫大夫不還說過，讓您靜心調養，不可再勞心費神。您的身子矜貴，可犯不著為了些低賤胚子而跟自己過不去啊。”

    “出了這檔子事，你叫我如何放心得下？”賈敏幽幽地歎道。她和林如海年少夫妻，怎會不知這些年，他日夜盼著的就是要個兒子，可自己偏偏只育下黛玉，又傷了身子，再想要子嗣都是礙難的了。前些年好容易府裡有了個男孩，偏偏三歲又去了，偌大的林府就黛玉一個孩子，老爺也都快死心了，認為是自己命中無子，可眼下，卻忽然冒出個養大的兒子來，還是個出挑的，又怎會不動心？

    “老爺待太太如何，這些年，大家可都看在眼裡，就算那賤蹄子進了府，也萬不能越得過您啊。”李嬤嬤苦口婆心地勸道，“都過去這麼多年了，那孩子到底是不是老爺的，誰說得准呢。就算真是，那也得叫您一聲母親，將來有出息了，霞帔誥命也是您得的，與那女人可沒半點關係。”

    賈敏的眼睛一亮，腦中的思緒也重新回籠過來，點頭道：“你說得極是。”再如何，她也是林家的當家主母，唯一的女主人，就算有子傍身又如何，只要到時候抱養到自己跟前，就是她賈敏的兒子。想到這，賈敏的情緒略微好了一些，可真的要讓蘇家母子進府，她又覺得膈應，有蘇軒在，又過了這些年，老爺對這蘇雲岫必定會多幾分憐惜，而那女人，卻又是個能耐的，不由遲疑道，“嬤嬤的意思是……當真要她進府？”

    看她仍然躊躇不決，李嬤嬤不由急了起來：“我的太太，眼下可不是猶豫的時候，您想想老爺，老爺會讓林家的血脈遺落在外？”縱然老爺跟太太的感情再好，可也不會為了太太罔顧宗嗣承繼，眼睜睜看自家子嗣在外漂泊吧。

    一想到林如海竟瞞著自己暗中派遣林硯往杭城的事，賈敏的臉色越不好了，是啊，是她天真了，夫妻近二十年，難道她還會不明白林如海的心思？思及自己的枕邊人，竟然在外不辭辛勞地往來奔波，去看望另一個女人和他們的孩子，賈敏只覺得心裡又苦又澀，為了有個兒子，這麼多年她不知喝了多少湯藥，可卻只掙扎著有了黛玉，而那女人，不過春風一度，卻……

    可眼下，她還能如何？賈敏面色如霜，慘澹地露出個笑來：“嬤嬤放心，我心裡明白。就算不為自己，也該為黛玉早做打算。我這身子，實在是……”若非這些年日日延醫，用諸多名貴藥材養著，她的身子早就垮了，可究竟還能拖多久，誰也說不準，她也沒奢望多遠，只盼著能熬到黛玉成人，替她尋一門好親事，眼下忽然冒出個蘇軒來，她怎能不好生籌謀一番，這偌大的家業，總不能叫外人奪了去。

    “嬤嬤，去與我打一盆水來，我要淨面。”低頭看了會斷掉的蔻甲，褪去豔麗與光鮮，卻是光禿禿的醜陋，蒼白得厲害，賈敏索性起身，自針線籃子裡拿來剪刀，將其餘的盡數剪去，既然斷了，倒不如斷個徹底，“差人去看看，老爺可曾回府，若是回來了，便同我說一聲，若沒有，讓人在角門口守著去。再叫廚房燉幾樣老爺和小姐愛吃的菜。”她倒不信，如珍如寶疼愛多年的女兒，老爺就半點情分也不顧及了。

    看到自家太太又重新打起精神來，李嬤嬤連忙應了是，匆匆出去安排了。

˙ 為黛玉有心算無心

    “太太，小姐來了。”

    屋外通傳的聲音剛落下，黛玉小步地自簾櫳轉出，一襲火紅狐狸毛的裘衣，在領口處綴了雪白貂毛，配上粉色杏花春雲紋的錦襖，十分清秀可人。許是路上走得急了，小臉紅撲撲的，一雙盈盈的秋水眸子熠熠生彩，規矩地屈膝福了一禮：“女兒給母親請安。”

    還未等半福下身子，已被賈敏扶起，拉到跟前坐下，將微涼的小手捂在掌心搓著，細細打量著她的臉色，嘴裡嗔怪道：“跟為娘還見什麼虛禮，外面這樣冷，怎就穿了這些？跟前的婆子怎麼伺候的，也不知道給你拿個手爐，瞧你這樣兒，又凍著了吧。”說罷，扭頭狠狠瞪了一眼朝跟進來的乳母孫氏，斥道，“還不快去幫玉兒沏杯暖茶來。”

    “娘親莫要怪孫嬤嬤，女兒一點都不覺得冷。”黛玉怯怯地看著賈敏，小聲地求情道，“嬤嬤有叫玉兒拿的，是玉兒自己嫌麻煩，這才擱房裡了。以後，玉兒再不敢了。”

    “你這孩子，就是心軟，難怪下人們都敢怠慢了，要是以後，這性子可該怎麼辦才好。”賈敏無奈地搖了搖頭，心裡委實擔心，黛玉打小被她嬌寵著長大，雖冰雪聰明，卻是個不喜俗務的，以前她總想著是林家唯一的血脈，有他們夫妻倆看護著，也出不了什麼事，也就由著她的性子，只悉心教了些她歡喜的。可眼下……

    黛玉揚起小臉，笑得天真又燦然：“有爹爹跟娘親在，哪有人會欺負玉兒？”

    女兒嬌言軟語讓賈敏只覺得眼裡澀痛，忙撇開眼，將她摟在懷裡，輕輕拍著瘦削的肩膀，歎道：“我的玉兒，為娘定會護你周全，讓那些外人，誰也傷不著你，害不了你。”

    “娘親，您今兒這是……”素來心細敏感的黛玉似乎覺察到賈敏今日的不對勁，從她的懷裡抬起頭來，擔憂地問道，“可是身子又不好了？孫大夫可有瞧過了？”這一仔細打量，才現賈敏的臉色似乎真的不大好，比昨日又憔悴了幾分，心裡更是焦急，“女兒這就去找孫大夫。”說罷，便欲掙脫了出去。

    “為娘沒事，玉兒不必擔心，也用不著再叫孫大夫跑一趟了。”黛玉如此孝順貼心，賈敏心裡既是寬慰又是心痛，她的玉兒啊，如嬌似花的女兒啊，千寵萬疼地長大，卻忽然要多出一個兄長，甚至連父親的心思還能留下幾分也說不好，這可叫她該如何自處？一想到黛玉會黯然神傷默默落淚，賈敏只覺得心像要被撕裂了一般，疼得她快要喘不過氣來。

    可今時今日，她又能如何？林如海既然會選擇隱瞞她，心裡自然是顧忌著她，她也不願去細究到底是因為什麼，是擔心她難過傷了身子，還是……然她心裡卻是清楚，這個蘇軒，在林如海眼裡，必定是極為看重的，也斷不可能再因自己和黛玉而如何妥協。

    蓋因如此，她能計較籌謀的，也就不多了。

    黛玉將信將疑地盯著賈敏，眼裡閃過一絲疑惑，不知為何，總覺得母親似乎不一樣了。往日的母親，總是優雅的，成竹在胸的，好似這世上沒有什麼事能難倒她一般，可就在方才，似乎有些黯然，有些失意。失意？不，不，黛玉趕緊搖搖頭，把這古怪的猜測拋出腦後，一定是她想錯了，錯了。

    母女倆各有所思，屋裡一時間陷入了靜謐之中，只餘下上好的銀霜炭在爐裡燒得通紅，瑟瑟輕響。

    林如海進來的時候，看到的就是這樣一副母女相依默默不得語的模樣，不由奇道：“你們母女倆這是怎麼了，一個個都悶聲不響的，琢磨什麼事？”

    賈敏與黛玉同時恍過神來，連忙從榻上下來，黛玉盈盈福身禮道：“女兒拜見爹爹。”

    待林如海伸手扶起她，往正位坐下後，賈敏笑著擰了帕子，替他淨手，道：“老爺今兒回來得似乎要比往日晚些，公事繁冗，妾身也不大懂那些，只是老爺可千萬仔細著些身子，眼下雖已入春，可早晚間仍有些寒意，老爺也要多注意些才是。”

    林如海含笑頷道：“有你在，我哪還敢不經心？先前這是怎麼了，可有什麼礙難之事？宅內事多，真是辛苦你了。”

    “能嫁給老爺，又有了黛玉，是妾身莫大的福分。可惜妾身是個沒用的，所幸還能在宅子裡幫上些忙，若不然，妾身真的是無地自處了。”賈敏微微低下頭，露出一小截白淨的脖頸，比起平時更多了幾分嬌柔無助之美，只眨眼功夫，又抬起頭來，回身吩咐下人將溫在爐上的湯盅奉上來。一如平日的雍容優雅，似乎先前所見不過是一場虛幻。

    林家素來講究惜福養身，飯前常先用些滋補湯盅墊肚，用飯時滿屋婢人侍立卻安靜無聲，飯後待米粒咽盡，過一時再吃茶，以求溫養己身而不傷脾胃。

    三人用過飯，捧上茶水，這才坐下一道聊天說話。黛玉年幼嬌弱，不多時便有了幾分倦意，賈敏便細細叮囑了一番，又好生敲打了下面伺候的眾人，親手替她系好裘衣披風，這才放她離開。林如海坐在一旁含笑看著，待黛玉走後，方道：“敏妹真是慈母心腸，娶妻如你，是海之幸事，林家之福。”

    不知為何，此刻聽他這般說，賈敏總覺話裡有話，似有所指，然臉上卻不露分毫，掩面笑道：“老爺又拿妾身尋開心了，妾身嫁入林家多年，卻始終未能給老爺添個男丁，就連府裡的幾位妹妹也是膝下空虛，大抵是我們幾個福薄，又都是些沒能耐的，卻還連累老爺跟著操心，實在是……老爺再這般說，妾身真的是無地自容了。”話到傷心處，不由側過身，輕輕拿帕子拭了拭眼角，自憐又自苦的哀傷，淺淺的，卻比嚎啕更讓人心酸，“妾身日日祈求上蒼，若能賜下麟兒于林家，妾身情願減壽十年……”

    “敏妹！”愛妻病體沉屙一直是林如海憂心的，聽她這般說，心中更是一痛，不由抬高了聲調打斷她的話，伸手緊緊握住她的，“你切莫再這般說，你是我林如海的妻子，是要與我白偕老共度一生的，怎能先棄我而去？”停頓了片刻，忽然又開口道，“其實，你憂心的，往後都不必了。”

    “老爺此話何意？妾身為何聽不明白？”賈敏訝然地抬眸看他，眼底盛滿了不解與疑惑，心裡卻暗暗松了口氣，蘇軒之事，她絕不允許自己被排除在外，所幸，她終於聽到了這一句，要不然，她如何能行事謀劃，若有所動作，豈不等同堂而皇之地告訴林如海，自己不信他，暗中調查了？

    賈敏的心思，林如海自然不知，正沉浸在如何措辭中的他，自然也不曾看到妻子眼裡一閃而逝的寒意，斟酌了半響，方道：“可還記得那年的蘇雲岫？我也是近來才現，當年，她離開林府時竟已有了身孕，如今已有十二歲。”

    提及蘇軒，林如海不由想到那日在蘇家的情形，面色一沉，居然直截了當地跟他說什麼往後再無深交之緣，富貴不能淫，叫他又氣又怒，卻又不得不隱忍下來，可莫名地，心裡卻又生出幾分讚賞來，甚至隱隱緩了口氣。如此錚錚傲骨，如此氣節風姿，若他日能夠認祖歸宗，想必也能肩挑起宗族責任，不會叫他失望。

˙以退為進迷霧重重

    “什麼？老爺的意思是……”賈敏驚詫莫名，滿眼的不敢置信，愕道，“那，那孩子……”

    林如海重重一點頭：“不錯，我已差人往京城查過，若無意外，當是我林家血脈。”只可惜眼下光有慈澤庵的說辭，蘇佑安母子皆已仙逝，事隔多年，想再找出旁的證據也是極難了。可一轉念，他又忍不住慶倖，若非當年蘇雲岫寄養佛庵多年，眾比丘尼仍有印象，要不然，怕是連這點子也查不到了。

    “那老爺怎不把他接進府來？”賈敏焦急地看著他，皺眉道，“在外漂泊了這些年，以前老爺不知道也就罷了，可眼下既已認下了，哪有不領回家的道理？”說著，忽然像是想到了什麼，略有些懷疑地打量著他的臉色，“老爺莫不嫌棄他出身不好？可當年蘇……妹妹，也是年少方艾，如今已過去這些年，自然與當年不同了。”

    林如海眸色深沉，如霧靄靄的海面，叫人看不出溫和之下，究竟是風平浪靜抑或波濤洶湧，也叫賈敏心中微顫，不自然撇開眼，“老爺這是怎麼了？妾身雖不聰明，可這點是非輕重還是有的。當初，府裡添了小少爺，妾身也是極歡喜的，養在身邊亦是視若親子，玉兒有的，他也有，甚至還比待玉兒更精細幾分。莫非，今時今日，老爺還不願相信妾身？”話到後來，已含了幾分悽楚，幾分自傷。

    這些時日，賈敏的身子本就不大好，又遇到如此打擊，往日明豔如芙蕖的臉龐蒼白了許多，今日又只抹了薄薄一層細粉，更讓她多了幾分西施捧心的病態，耳邊又是淺淺輕歎，林如海不由心中一軟，道：“你我夫妻多年，我又怎會不信你？”頓了頓，又道，“我不過是想澹寧的事兒有些晃神罷了。”想起自己攪亂的生辰宴，和那碗斷掉的長壽麵，林如海心中的愧疚又深了些，有些艱難地歎道，“只是眼下，他們母子情重，怕也無心林府。”

    “這如何使得？”賈敏也顧不得眼眶裡蓄上的濕潤，蹙眉道，“莫非是蘇妹妹心裡有怨，要不，讓妾身去與她請罪？當年，終究是妾身持家不嚴之過。”說到這，淚水終抵不住落地牽引，簌簌墜下，偏過身輕擦了擦，哽咽又道，“蘇妹妹有福，為老爺誕下子嗣，是林家的功臣，莫說老爺歡喜，就是妾身心裡也極感激的，今昔不比往日，老爺可不能虧待了妹妹。依妾身看，莫說是貴妾，便是老爺做主要抬了二房，也是應當的。”

    林如海擰眉沉默，半響方道：“此事我心有計較，哪要你請什麼罪，你安心將養身子才是正理。”

    賈敏心裡咯噔一下，悄悄打量了下他的神色，仍是一派徇徇儒雅，看不出絲毫端倪，心道過猶不及，便不再贅言，只與他柔聲談了些黛玉的趣事，和府裡的瑣碎，然那微紅的眼圈，欲言還休的憂色，卻仍無息地提醒著先前的話題。林如海略坐了會，藉口書房還有事要處置，寬慰了她幾句，勸她早些歇息，便起身離開了，卻不曾看到賈敏手裡的帕子，已擰成了死結。

    那一宿，燭影翳翳，燃到天明方漸漸湮滅。

    且不提賈敏如何對鏡傷情默默垂淚獨坐到天明，收官姑蘇的蘇雲岫倒是了卻一樁心事，悠悠然回到家裡，多日未見蘇軒，卻委實有些惦念。

    歸時天色尚早，便索性往屋裡歪一會，卻不知怎的，竟昏沉沉睡了過去。待醒轉時，已過掌燈時分，浮雕爪菊窗棱子裡漏過斜斜的月色，落在案上，榻前，拉出纖長的影輪，不知為何，雲岫腦海裡忽然想起一句話：現世安穩，歲月靜好。

    可惜如斯佳景，她並未曾擁有。

    攏了攏鬢間碎，蘇雲岫套鞋下了床，剛到外間，便看到碧紗櫥內書房的門虛掩著，透著一兩滴光亮，不由輕步走過去：“澹寧，可是你在屋裡？”推開門，卻見蘇軒站在高大的榆木書架前，背向而立，低著頭，似在翻閱書冊，不由放柔了聲音，道，“可是等久了？你這孩子，來了也不叫醒為娘，這麼晚還沒用飯，餓著了？”

    蘇軒木木地杵在遠處，不吭聲，也無動作，只是低垂著頭。

    如此情態，讓蘇雲岫暫態緊張起來，幾步走到跟前，關切道：“可是哪裡不舒服了？額頭倒是不熱。”試了試額角溫度無礙，心略略一松，目光不由順著他的視線往下，“你手裡拿的什麼，這麼出神？連為娘跟你說話也……”

    欲出口的話戛然而止，讓她的身子猛地一僵。蘇軒終於有了進屋後的第一個反應，抬眸怔怔地望向她，喃喃喚了聲“母親”，卻又失了言語，只是愣愣地站在那，一眨不眨地看她，漸漸地，眼圈紅了。

    “左右不過些俗務，犯得著這般小女兒情態？”蘇雲岫定了定神，泰然自若地笑著，伸手去接他掌心的書冊，只覺手下一緊，略使了些力，那頭卻又鬆開了，將冊子隨手擱到案上，藏青書皮微微泛黃，卻是一絲不苟的平整，邊角皆細細壓過。視線一掠而過，回身溫婉笑道，“行走多年，若沒些積累，為娘還如何在眉山立足？這些年，你隨為娘走南闖北，也去過不少地方，雖不曾與你說過和光同塵的道理，也非有意瞞你，不過是有些事，還是自己悟得好。”她能從昔日眉山腳下的一名采藥人，一步步走到善名遠播的眉山夫人，難道會全靠這行善積德的義舉？

    偏頭看了看靜靜躺在書桌上的簿子，蘇軒心裡亂糟糟的，不知究竟該做何思量。他怎麼也沒想到，印象裡風光霽月的母親，積善濟民的眉山藥坊，竟會有這樣的一面。寒贈膏藥夏熬清暑湯、旱澇災禍義診到門前的背後，竟是步步為營的有心而為之。原來，藥坊的擴張，竟是在賑濟上做的文章，一次大災，散出去百千兩，收回的卻是成千上萬，千金散盡還複來，竟是這般輕巧簡單！筆尖一勾，輕描淡寫地將名與利收入囊中，從容優雅，淡定自若，亦如眼前含笑的母親。

    “澹寧，你該明白，你我母子既無家族可以依靠，亦無親朋可以相助，有的，只是自己的這雙手。”看他神色有異，無法釋懷的模樣，讓蘇雲岫心中微澀，資本積累，本就充滿了血腥與陰暗，蠶食與吞併，若不然，她又如何將一份基業從無到有、從小到大，拉扯到眼前光景，“為娘的作為，或許你並不認可，然為娘無悔，若連自身都無法保全，談何助人？”

    “可是……”

    “莫非在你眼裡，為娘還是選擇無動於衷地旁觀在側更好些？”見他喉間微微一動，似有話說，蘇雲岫哪還不知他要說什麼，道，“澹寧，你該知道，世上萬事，有舍才有得，沒有什麼是完美無瑕的。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這樁事裡，為娘確實獲利，可那些難民就不曾獲利，衙門差役就不曾獲利？既然各有好處，皆大歡喜的，又何樂而不為？”

    蘇軒默默地低垂著頭，緊鎖的眉宇，閃爍的眼神，微抿的唇，都在無聲地言明他此刻心裡的糾結矛盾。母親的話字字珠璣，落到耳裡卻是振聾聵，原來光鮮背後掩藏著這樣淋漓的現實，j□j裸的直白，讓他無可遁形，那間小小的藥坊，泯然眾人間的藥坊，竟然也有這樣的奧秘。以前，他總不明白，樂善堂源源不斷的救濟金究竟從何而來，眼下，卻都懂了，只是，簿子裡寥寥數筆，漫漫十載光陰，勾畫的，當真只有這些？

    “母親可是為了孩兒？”若非有林家如鯁在喉，母親何需這般汲汲營營？

    蘇雲岫微微一笑：“如今，你可能放心了？毋需再替為娘亂點那鴛鴦譜了吧。”說罷，目光不落痕跡地自書架上的經卷匣子掠過，狡兔三窟的道理她從來都懂，只是這些，眼下卻不必告訴他了。再早熟，再聰慧，總還是個孩子。

ga1105 2015-11-14 15:04

˙險遭難細查有玄機

    許是近來風波不斷，蘇軒也非昔日書院侃侃而談的少年郎，只沉默一宿功夫，次日再見時，眉眼疏朗，凝集的苦悶已盡數斂去，甚至主動提出願同往藥坊做事。如此改變，讓蘇雲岫既覺寬慰又滿心憐惜，諸般複雜如五味俱全，思之再三，卻終究不忍拒了他的好意。

    每每書院沐休，母子倆總會同車往來，穿梭在街巷之間。眉山藥坊的門面並不十分大，蘇軒雖來過多次，但不過是在後院休憩小坐，並未往理事之處去過。走進一牆之隔的偏院，方知此間風景竟能迥異至此。院中並不十分多人，不過十指之數，可疊摞的簿子卻高高地堆積了一桌又一桌，擺不過的靠牆還有數排架子，業已滿滿當當。

    看到兩人進來，眾人也不過微微一禮，複又埋案做事，不置一言的做派，叫蘇軒委實有些不自在，偏頭看了眼蘇雲岫，卻見自家母親已然輕車熟路地拐到書架前，連忙收斂了情緒跟上前。架上的冊子極多，記載了各處藥坊的點點滴滴，大到藥坊每年每月的規劃，小的夥計藥農的生辰，事無巨細，蘇軒從未想到，一家鋪子，竟會有這麼多可寫可記可用的資料，偏生蘇雲岫在旁還淡淡地來了句“不過是近三兩年的東西罷了，再早些的，已收錄在箱擱庫房了”，更叫他瞠目結舌。

    還欲再問，卻見蘇雲岫已然轉身，手執一卷帳簿走去了隔間，不多時，便見一位管事匆匆出門，見再無人出來，便小心地蹭進屋去：“娘，出了什麼要緊事？”

    “松江那邊的帳目有幾筆對不上，便叫他去把林掌櫃請過來問問。”蘇雲岫隨口解釋了一句，又道，“你若待得無趣，便去後院歇息會，待為娘把這事兒理順了，與你一道去醉仙居，他家的南乳燜佛手確實不錯，也難怪你時常惦記著。”

    “孩兒在這裡挺好的，娘您忙去吧，不必顧念孩兒。”蘇軒搖搖頭，雖然鋪裡之事極為瑣碎枯燥，他頭一遭接觸很是陌生不自在，但他是來幫母親分憂的，可不是叫她分心的。更何況，於細微處見真章，能這般近距離地看母親如何議事，如何決斷，也是極好的。

    見他執意留下，蘇雲岫也沒深勸，重新將視線移回到松江新送來的帳冊上，另一側則是剛翻出來的前幾月的，兩相對照，眉不覺蹙緊了。倒不是余錢少了，利潤薄了，恰恰相反，這月竟比往月增了足足四成有餘，若無變故，她是萬難相信的。只是，近月來，她的心思一直放在樂善堂那邊，卻不想藥坊這廂卻出了岔子。松江是她極在意的地方，當初亦下了大功夫，論心血，絲毫不遜于杭城，論重要，眼下更要勝過他處。眼下這節骨眼上，她需求的是穩，任何的波折是非，都是極不願見到的。

    可惜，今兒卻不是什麼太平日子，不到三刻功夫，便聽人匆匆來報：“夫人，出事了！馬車出事了！老王駕車剛出了東門口，不知怎的就驚了馬，一下子沖進道旁的莊稼地裡，連人帶車全翻了。”

    “什麼？”蘇雲岫猛地站起來，“人可有出事？”

    “老王看著不對，就和孫管事一道跳車了，老王沒事，孫管事傷著了右腿，已經讓跌打大夫瞧了，說是給崴著了，敷幾貼藥沒太大的事兒。”

    蘇雲岫頓時松了口氣：“他們眼下在何處，我過去看看。”說罷，匆匆起身往外行去。蘇軒見狀，連忙跟了上去。

    一行人到了前院，孫管事正躺在矮榻上，右腿裹了厚厚的紗布，瞧著氣色倒還算可以，蘇雲岫心裡微安，關切地問了幾句傷勢，又細細問了大夫，說是無礙，又溫言寬慰了幾句，囑咐他安心回家養好了傷再回鋪裡，這才起身離開。

    車夫老王會意地也跟了出來，隨她走到院裡的老槐樹下，見左右無人，小聲地湊到近前，道：“夫人，這馬車咱們早上出門時剛檢查過，並無絲毫不妥，方才在城裡還好好的，可一出城門，剛催快了馬，還沒走出兩裡地，馬就不對勁了。跳車後，我又認真查了一番，卻在馬蹄上現了這個。”說罷，便從懷裡摸出幾根細針來，不過小半寸長短，極細極韌，在日光下閃著銀光，又壓低了音，繼續道，“這針擱的地方極巧，剛好斜卡在馬蹄釘的細縫裡，馬車剛走起來時並無大礙，可這一跑起來，就會紮進去，馬兒吃痛，可不就驚著了？”

    竟是有意為之？蘇軒面露憤然之色，道：“誰做的這事，若叫我逮著了，非……”還想再撂幾句狠話，卻在蘇雲岫淺淺含笑瞥過來的一眼裡卡在了喉間，只聽她神色淡淡地應了一聲，沉默片刻，忽然又道：“車可停在原處？”

    跟隨夫人多年，他怎會不知自家主子的性子，那是越動怒，面兒上越不顯，眼下怕是真……老王連忙彎下腰，謹慎地答道：“每回過來藥坊，我都把車停那兒，等給馬喂完草料，便交給馬房的人看管。今日，亦是如此。”

    聽到頭頂上一聲淺淺帶笑的“去吧”，老王心裡著實松了口氣，還好，夫人並未追究自己的過失，臨行前先查車，是一貫的規矩，這一回，也是因為鋪裡的車都出去了，臨時借用自家的去城外接林掌櫃，他匆忙間疏忽了。好在眼下倒有個將功贖罪的機會，老王自然不會放過，一路小跑著往馬房跑去，心裡更是一頓咒駡：到底是那個作死的蹄子，居然敢把主意打到這，要是車上的是夫人跟少爺，那……

    腳步猛地一滯，險些沒一頭栽地上，老王的臉色頓時變得慘白慘白：這……莫非是沖著夫人跟少爺的？

    看著老王驚慌忐忑地離開，蘇雲岫的臉色瞬間陰沉了下來，指甲已深深嵌入掌心紮得生疼，卻壓不住胸中呼嘯的怒火。她倒要看看，究竟是誰，竟把主意打到她跟蘇軒身上。

    “娘……”蘇軒也意識到了其中的緣由曲直，今日孫管事怕是替他們挨了這回難，心裡更是後怕不已，“這……沖著咱們來的？”

    “還需問過那人方知。”瞧見他滿臉驚恐惶惶然的模樣，蘇雲岫心中不忍，含糊了一句，猶豫片刻，又道，“許是旁的也不一定，生意往來總難免紛爭，情急之下出此下策也是常有的。要不，你先回屋裡，待為娘理清了前因後果，再說與你聽。”

    蘇軒躊躇了片刻，暗想母親說得也有理，鋪子的事他總歸不懂，如果硬要跟在一旁，母親同掌櫃理事們說話也多有顧忌，倒不如先避開得好，便順從地應了下來：“那孩兒先回去了，晚些再過來看您。”

    蘇雲岫點點頭。等蘇軒離開後，眸底已是一片寒霜，藥坊一向低調，不引人注意，樂善堂又是個光撒銀子不掙錢的，以她在錢塘的善名，哪有人會冒著如此風險跟個小小藥鋪子過不去？

    好在老王的動作異常迅，不多時，便怒衝衝地綁了人過來。一進屋，便朝那人膕窩裡狠狠一腳，“撲通”一聲跪到在地。

    蘇雲岫仔細一看，卻是面生得很：“不是咱們鋪裡的人？”

    “回夫人的話，這是東街的王癩子，最是個好吃懶做的，說是前幾天在賭坊輸了銀子被打手們追著打了一頓，叫人救了，有人出了十兩銀子給他，讓他偷偷溜進咱們鋪裡做手腳，事成之後還會幫他還了賭債。所以，他一咬牙，便做下這等惡事了。”老王飛快地把前因後果交代了一遍，悄悄抬頭打量了一眼，卻只看到唇畔溫婉如水般的笑意，心裡越得不踏實了，低頭恨恨地瞪了王癩子一眼，斥道，“還不快把你知道的跟夫人如實招來，要不說，等到了衙門，可有你的苦頭吃。”

    王癩子素來是個欺軟怕硬的，看這架勢，哪還敢隱瞞，連忙倒豆子似的全說了，末了，還趴在地上幹嚎著哭道：“夫人，小的真的不知道這馬車是您的呀，要是知道，就是給小的一百個膽子，也不敢害您啊。這街坊鄰里的，哪個沒受過夫人的恩惠，小的真是豬油蒙了心，夫人您大人不計小人過，饒了小的這一回，小的保證，以後再不敢犯了……”

    他的潑皮無賴勁兒，蘇雲岫壓根沒放在心上，打斷他的哭嚷，道：“你方才說那人瞧著面生，是外鄉的，可有把握？”

    王癩子腦袋點得如同搗蒜一般，忙不迭應道：“小的確信那是外鄉人。小的沒旁的本事，可在這地面上兒也是混熟的，如果是咱們這的人，小的怎會認不出？那口音聽著雖像，可也是極彆扭的，與咱們說的也不同。小的都敢跟您打包票，那要不是外鄉的，小的，小的……”

    原先撂幾句狠話，可他又不敢真的賭咒誓，要是自個兒弄混了，應了驗可如何是好？可不說，又怕大夥不信，急得額頭上滿是冷汗，忽的，倒真給他想起事兒來了，“對了，對了，那人原還給了小的一包藥，叫小的撒到車裡，小的沒敢放，喏，這藥還在小的懷裡揣著呢。”想要伸手去掏藥，可身上綁了繩哪掙得開，只好用力挺著胸膛，道，“就在小的懷裡，還請夫人明察，看在小的沒下藥的份上，饒了小的吧。”

˙知緣由攜子決絕去

    藥？

    蘇雲岫心裡一緊，忙朝老王使了個眼神，老王會意地上前在他身上細細搜了一遍，倒還真從貼身裡衣摸出一小瓷瓶來，連忙雙手遞上來。

    極尋常的藥瓶，與一般藥鋪配的無異，打開瓶蓋，也無甚氣味，蘇雲岫掏出手絹，將藥粉細細倒出了些許，湊近些嗅聞，倒是有些許曼陀羅的味道，至於其他的，她也分辨不出，索性叫老王請了藥坊最持重的劉老先生過來。

    劉老來得十分快，不過一炷香的時間便到了。兩人略見了禮，便同去了捎間，蘇雲岫也沒多言，便將藥瓶遞給他：“劉老見多識廣，還請幫雲岫辨一辨這究竟是何物。”

    劉老也不贅言，徑直接過藥瓶，認真檢查一番，半響，方皺眉道：“若是老朽想得不錯，這應當便是西域秘藥夢甜香醉，是極烈的迷魂藥，只需一炷夢甜香的功夫就能迷倒一個壯漢，卻又症如醉酒，故名夢甜香醉。若非老朽祖上曾在太醫院任職，怕也難認出這藥來。只是，老朽瞧著成色實為上上之品，不知夫人從何處得來的？”

    蘇雲岫心底微動，試探道：“劉老的意思，這藥所出極少？在這杭城可買得到？”

    劉老斷然否決：“莫說是咱們杭城，就是整個江南介面也不多見。依老朽看，夫人這瓶不是出自大內，便是世家私藏，一般人家連聽都不曾聽聞，更不消說是得了。”說著，又拖著藥瓶在掌心，道，“夫人且看，這瓷瓶乍看似乎並無不妥，可看瓶沿，卻上了層無色薄臘，這點臘的手法，南地並不常用，應出自淮水之陰。”

    “勞煩您了。”含笑送走劉老，蘇雲岫低頭沉吟著，“如此說來，此藥北地的可能便極大了。”她原以為是揚州的手筆，眼下卻又有些遲疑了。然她與北地並無多少牽扯，怎會有人不遠千里來圖謀自己？除了揚州林家，她委實想不出還有旁的可能。不對，蘇雲岫的心猛地一跳：誰說與北地無甚瓜葛的？會暗算他們母子二人的必定不會是林如海，而那一位，可是出身國公府的，可不就聯繫上了？

    雖無實據，但蘇雲岫心中已有了結論，回到外間，王癩子還巴巴地跪在地上，也沒心思跟他多做糾纏，徑直道：“你做下這檔子事，按理是該送你見官的，只不過念在你認錯的份上，我便再與你個機會。那個人，不是說事成之後，要幫你還清賭債，可有說如何與你再見？”

    王癩子陡然反應過來，連連道：“小的明白，那天殺的惡人，小的恨不得活剮了他，只要再讓小的瞧見，一定認得出，認得出來。”

    待老王揪著王癩子離開後，屋裡又恢復了寂靜，西斜的殘陽如血，透過層層霧靄，從遙遙天際，自敞開的大門一路宣洩，直到腳下。蘇雲岫低頭盯著腳邊的陰暗，似乎再一瞬，就要彌漫上來，將她拖入整個黑暗的漩渦裡一般。也許，是她想得太簡單了，總將人命看得過重，卻忘了，那女人從來都不是善與之輩，昔日敢在府裡用計毀她清白，區區兩條性命，又何足掛齒？

    今日，倘若車上的是她和蘇軒，倘若王癩子狠狠心用了藥……

    蘇雲岫不敢再繼續往下想。

    “娘，您怎麼了？臉色這樣難看。”冷不丁的，忽然聽到蘇軒的聲音，蘇雲岫猛地站起身，一把將他拉進自己的懷裡，“還好，你沒事，你沒事就好。”

    蘇雲岫摟得極用力，蘇軒只覺得兩隻胳膊隱隱作痛，想要掙扎，卻又不敢驚著了母親，只好順從地站在那，任由她緊緊地抱著，輕聲應著：“有母親在，孩兒怎會有事？”心裡卻疑惑道，母親這究竟是怎了，為何忽然失態至此。

    可是，當他聽蘇雲岫平靜情緒後，將夢甜香醉的事說與他聽後，也忍不住膽戰心驚起來。若非機緣巧合，也許這會出事的就是他們了，那時可不比孫管事這般輕巧，究竟是傷了瘸了還是……怕都說不好了：“這林家真是欺人太甚！實在太可惡了，我們母子礙著她什麼了，竟然這般狠毒，她就不怕……怕遭報應嗎？”

    蘇雲岫已然恢復了平和，諷刺地勾了勾唇：“她，自然是不怕的。”本就沒多少日子好做人了，還會怕什麼報應？只是，她當真如此篤定一瓶迷魂藥就能把他們母子倆解決了？還挑了王癩子這麼個成事不足敗事有餘的傢伙，記得十年前，那場局可是絲絲入扣，縝密得很，難不成年歲長了，身子骨不俐落了，連手腕也大不如從前了？

    只是，這些與她何干？她蘇雲岫只需牢牢記得這份情，來日還回去才是：“賈敏之事，為娘定會討還這個公道，就算沒了她，也還有旁的人在，左右都差不了。不過，澹甯，為娘眼下卻有另一樁事要同你說，你莫要介懷。”

    聽她說得慎重，蘇軒連忙坐直了身子：“母親請講。”

    “若是為娘想讓你離開錢塘，你可願意？”蘇雲岫揉了揉眉心，歎道，“先前也是為娘的疏忽，以為與林府的糾葛，總不至於撕破了臉皮，可眼下，怕是難說了。”確實是她疏忽了，只想著此事鬧大與林府無益，卻錯估了賈敏破釜沉舟的決斷和狠心。這樣的錯，她不願，也不會再犯第二次。

    蘇軒沉默許久，咬唇道：“孩兒不想走，孩兒要留在母親身邊，林家的事，孩兒也有份的。”他知道是自己任性了，留在母親跟前，勢必會讓母親擔憂分心，可他還是不願離開，即使幫不上忙，他也想留下。

    蘇雲岫頓時急了：“你這孩子，這時候還犯強，今兒這般的僥倖，往後可再難有了……”

    “孩兒明白。”蘇軒毫不退讓地與她對視，目光交織，眼底滿是不妥協的執著與堅持，“孩兒是您的兒子，怎能在此時藏匿脫身，徒留母親在此間周旋？”說罷，撩起衣襟，重重地跪在地上，“請母親成全。”

    蘇軒的執拗，叫雲岫既覺頭痛，又感寬慰，終究抵不過他慎重其事地一跪，顫抖著伸出雙手將他扶起：“為娘答應你便是。”略停頓了片刻，又長長歎了聲氣，“既如此，你我母子便同往松江，待了卻樁事後再做他謀。”

    松江？蘇軒心下詫異，他原以為會重回石泉的，卻沒想到竟是極少踏足的松江，瞧見母親探尋的目光，連忙答道：“孩兒聽母親的。”

    既已決斷，往下的事自是雷厲風行。將藥坊一應交易處理完畢，等林掌櫃歸來後，兩人又細細商議了松江之事，待到驅車回府時已是寒月高懸、辰星滿空。然母子欲離開多時，歸期不定，所需籌備之事又何止這一樁：書院需留書請假，鋪子裡的生意需交代，府裡又有不少也得交代的事……

    是夜，蘇雲岫屋裡的燈點了一宿，到天明才漸漸熄滅。

    天剛濛濛亮，蘇軒便急衝衝地跑去正院，見母親仍在伏案，看到他進來，眉微微一蹙，埋怨道：“怎也不多睡會，昨日便與你說過，再早也早不過辰時，哪用得著眼下就巴巴地過來。”

    蘇軒不好意思地眨了眨眼，他能說昨兒輾轉了一夜沒睡著，聽到外頭的雞鳴聲，便早早起來收拾了行李，又在房裡翻書，趟步子，折騰了好久，才熬到這會兒過來的：“您還說孩兒呢，您不也一宿未眠？要不，孩兒去給您沏壺濃茶來提提神？”

    “不必忙乎了，為娘不打緊，你去彌勒榻上再躺會，等為娘把手裡的事了結，便與你一道用早食。”瞧他那模樣，蘇雲岫也猜得出定是昨夜折騰慘了，沒睡多會兒功夫，抬頭瞪了他一眼，倒也沒多說什麼，複又埋於案前。

    待她揉著酸脹的胳膊自案前轉出，屋外已是初陽初生，枝梢的薄霧業已盡數化去，留下點點新綠俏然吐珠。

    許是聽到屋裡動靜，蘇軒蹭蹭地跑進來，扶她一道往花廳用飯。當漱口的盆盂撤下，剛上了新沏的開胃花茶，便見老關叔匆匆過來：“夫人，照您的吩咐，馬車已經備好，車房裡原只兩輛，我又從老林那裡連夜調撥了兩輛，頭一撥已經停到了後院，您看是不是該啟程了？”

    蘇雲岫偏頭看了眼沙漏，估摸著時辰，昨日與藥坊那邊約好的時間也該差不多了，便頷道：“也好，讓他出吧。我同澹寧走後，其餘的就都交給關叔了，記得讓大家過了未時再往回趕，藥坊那邊我都打點好了，你這頭可別出了岔子。”

    老關叔忙應下了。

    “我這裡還有兩封書信，明日晌午，你替我一封送與子浚，一封送往石泉，切記，定要熬過明日巳時，莫要心急上趕著差人出門。”待今晚，四周監視的林家護衛定會現她與蘇軒失蹤之事，或是連夜回揚州報信，或是徹夜自行先做查探，但至晚，也應晚不過明日上午，必會快馬加鞭趕往林府，到時再行動，自然更妥當些。

    “夫人放心。”老關雙手接過信箋，小心地藏到懷裡，又朝兩人恭謹地彎腰施了一禮，這才退出屋去。

    待老關走後，蘇軒好奇地問道：“咱們坐哪一輛？”

    “急什麼？等會有的你坐車的時候。”蘇雲岫眯著眼笑了，轉過身施施然往外走去，行了幾步，又回頭睇了他一眼，“杵在那做什麼，還不去房裡拿行李。”

    蘇軒撓撓後腦勺，哦了一聲，連忙跟上，心裡卻仍在糾結先前的疑惑，暗自嘀咕著猜測母親的用意，可任他想破腦門，也未曾想到母親究竟打算如何行事，以瞞住院外不知何處隱身的林氏護衛。頹敗之餘，忽然又想到了遠在揚州的林如海，不免好奇起來，不知這位林大人又會作何解。

˙設迷陣探花強破局

    此刻的林如海，並不知他處心積慮想要認的兒子正在心裡盼著看自己的戲碼，自覺解決賈敏心結，自此可以夫妻同心的他，近日卻是意氣風，心情極為暢快。有賢妻溫柔相伴，又有愛女童言稚語，家中溫情融融，也讓他每日除開公務應酬，便是歸府回家，享受這美不勝收的天倫之樂。

    可惜好景不長，當聽到林硯快馬加鞭趕回來的稟報時，林如海頓時滿面寒霜，一連串的問題鋪天蓋地地砸了過去：“你說什麼？有人買通下人企圖加害她們母子倆，可有出事？到底是誰這般膽大，你可有往下細查？”

    林硯垂手答道：“前日驚馬事，昨兒小的便親自去查此事，卻不想又得到蘇夫人與小少爺失蹤的消息，只得暫先放下此事，掉頭去尋找兩人蹤跡。小的已細細盤查過，昨日蘇家前後共有四輛馬車駛出，辰初往書院，辰正往藥坊，與往日一般無異，小的也沒在意，只遠遠派人跟著，卻不料竟疏忽了過去。小的又跟左鄰右舍打聽過，說是過了巳時，自後院又走了兩輛，一輛去了西郊的柳家村，一輛繞城出了南門，應是往余杭走的。小的看此事干係極大，便連夜趕來給老爺報信，往下該如何行事，還請老爺定奪。”

    略微猶豫了片刻，又補充道：“蘇家院落裡除開正院的老槐，其餘皆是矮木花草，府裡下人又極少，混入其中幾無可能，小的幾個只得在院外守候，實不敢靠近，唯恐泄了形跡。而馬車一向是在院中入乘，徑直出府門，小的也不曾瞧見蘇夫人與小少爺究竟坐在哪一輛上。”

    聽完林硯的解釋，林如海也知此事怪他不得，滿腔的怒意也漸漸平靜了下來，手指無意識地輕輕叩擊著案面，出“篤篤”的輕響，暗暗沉思道，驚馬與失蹤只隔一夜，可見是臨時決議，若說母子的離開與前一日驚馬無關，他是斷然不信的。

    可究竟是何事讓她萌生離去的念頭，以至如此匆忙倉皇？若是因他欲認蘇軒，縱使想離開也不該急於這一時半刻，更不會忽然在此刻決定，而觀眼前情形，分明是她覺察到錢塘已不再安全，甚至性命攸關，這才不得不離開生活十年的故土。可她母子在錢塘一向風評極佳，既無宿怨，亦無近仇，怎會有人忽然欲加害二人？

    林如海心頭一驚，莫非她以為這陷害之人……

    這念頭一出，所有的情節如同串線的珠子，全部相連在一起。而那四輛車，一往萬松書院，一往眉山藥坊，一過樂善堂往西郊，另一輛卻出城往石泉方向行去，分明都是針對自己這邊的。只不知究竟是一箭雙雕，想借勢了卻這段因果，還是已然將此罪定到自己頭上。

    只是，若她能靜下心來細想，以蘇雲岫之才智，當會明白自己決計不可能傷害她母子二人，但怕只怕當局者迷，情急之中做出些什麼事來，讓他再無法挽回。想到這，林如海連忙起身沉聲吩咐道：“林硯，你回去，與我將前因後果細細再盤查一遍，派人往石泉一趟，看看昨日可有車馬過去，最遲不過後日，我亦會到錢塘。”眼下已是焦頭爛額，他絕不允許再添上這樁莫須有的罪名。

    林硯領命而去。一直縮在角落無聲息的林平，上前幾步，小聲試探道：“老爺何時動身，太太那兒，可要知會一聲？”

    林如海略作沉吟，道：“太太那裡，我自會與她言明，此番離府也需些時日，你留在府裡便好，這回就讓繼善隨我同去吧。”這回往錢塘少說三五日，多則旬日半月，他也猜不准，若是府衙裡有些急事，留林平在這頭，他也好放心些。

    林平心中一動，會意地點頭應下：“老爺放心，若有要事，我便會差人快馬報與老爺，定不會誤了老爺的大事。”更打定主意回頭便好好敲打敲打自家混小子，這節骨眼上，可千萬別再生出什麼小心思，惹出些個事端來。

    在書房又獨自坐了會，這蘇雲岫懷疑的究竟會是誰，此事又究竟是何人所為，一團一團的疑惑，如糾纏的絲線，剪不斷理還亂，如籠著迷霧叫他辨不清個中曲直，林如海不得不頹然放棄，起身往賈敏處走去。到屋裡時，賈敏正坐在窗邊繡花，瞧見他進來，連忙放下針線，親手捧了杯茶與他，方在西邊下坐下：“老爺這時怎過來了？”

    “倒是有樁事要說與你聽。”林如海手指習慣性地輕輕敲著案幾，道，“先前錢塘來報，說他們母子不見了，我琢磨著事情恐已生變，打算親自過去一趟，弄清個中緣由，也好早日將此事了結，再這般拖拉下去，也不知還得惹出多少是非來。”略停頓了會，又道，“我留了林平在前院，府裡，就辛苦你了。”

    賈敏心一緊，勉強勾唇笑道：“蘇妹妹的事要緊，老爺也該及早動身才好。只是，妾身在府裡能有什麼事，留林管家在這，倒有些大材小用了，再說，有他在跟前伺候您，妾身也好放心些。外頭那些個事，妾身一婦道人家，原也不懂，妾身能為老爺做的，也只有守著咱們這個家了。”

    “我此番走得急，府衙那頭是否還會有旁的事也說不好，留林平在這裡，也好替我打點一二。”林如海語氣平和地解釋道，末了，又添上一句，“自開春來，你的身子就不俐落，有他幫襯，也好讓你省心些，莫要再辛勞過了，讓我和玉兒掛心。”

    待林如海走後，賈敏臉上再無半分笑意，道：“嬤嬤，你說老爺這是不是在疑心我了？”

    李嬤嬤也有些弄不懂老爺話裡話外的深意，但看到賈敏如此黯然神傷，連忙勸道：“怎麼會？老爺這一去怕需費上些時日，留下林管家，也是怕衙門那頭有個什麼岔子，太太您可千萬不要多心，老爺自然是信任您的，若不然又怎會將事情原原本本告訴太太？”

    “是麼？”賈敏將信將疑地喃喃道，不知怎的，從得知蘇軒之事後，她便一直覺得林如海的話琢磨起來不是滋味，似乎總在暗示些什麼，可細究起來，又似與往日無異，難道真的是自己多心了？

    那廂林如海自然不知自己的一句話，又惹得賈敏一番猜疑，此刻的他滿心念著的仍是不知往何處的蘇家母子，恨不得趕至錢塘查明去蹤，及早將兩人尋回。次日匆匆交代完衙門諸事，便徑直上車往杭城疾行，到時已是晨曦初起。沒來得及梳洗一番，便匆匆將林硯召到跟前，直截了當問道：“你查得如何了，可有現什麼端倪？”

    林硯連忙從袖中取出幾頁紙箋，雙手遞上，恭敬道：“回老爺，小的已經查問過鄰近的幾戶人家，往藥坊與善堂也打聽過消息，就連城門侍衛也一一問過，所有的證詞都已錄下，請老爺過目。”

    林如海伸手接過一看，眉頭稍稍舒展些許，兩事通查，王癩子的供狀在前，連蘇雲岫如何行事如何吩咐都一一記下了，又有街坊鄰里旁觀佐證，倒還算詳盡。只在末尾又添上一句，四輛馬車，皆是最尋常的藍色雙轅，與車馬行的式樣並無大異。

    也就是說，究竟走了哪一輛已無法排查了麼？林如海暗暗思忖道，往書院，應是為引開人手虛晃一槍；往藥坊與善堂，皆是自家鋪子，要在內院做手腳亦是輕便得很；而石泉，卻是蘇氏宗族之所在，若說求助與族親，借宗族之力以保蘇軒無恙，亦是說得通的。可若是反而道而為之，有意將視線轉移到這邊，實則在往書院的途中，也並非不可能。

    有過姑蘇樂善堂之事後，他心裡早已不再輕視，雖為女子，亦心有丘壑，眼下這一招虛虛實實的聲東擊西，更叫他頭痛無奈。四條線，或明或暗，卻各有各的可能，甚至還有沒有旁的線路，亦不可知。而更為頭疼的，還是那馬車，如此尋常樣式，丟進整個錢塘縣哪還能看出端倪來，若這也是她有意而為之，林如海不知該說什麼好了，短短一夜功夫，竟能如此周密行事，這手筆，比之他在宦海浮沉近二十年也不遑多讓了。

    棋逢對手，人生趣事，林如海只覺興味盎然，這一局，他非破解了不可：“林硯，你拿我名敕去衙門查查，蘇家究竟有多少間鋪面，分佈在何地，不拘年份，將所有的資料謄錄一份與我。辦完此事，再差人往眉山藥坊與樂善堂附近打聽打聽，近日可有哪地出過什麼變故。”見他面上仍有幾分茫然，又提點了一句，“不必往鋪裡死糾纏，只需查明可有平日不常見的這幾日忽然現身即可。”

    林硯連忙領命退下，林繼善一直在旁聽著，到這裡，不由佩服道：“老爺您這一手，可真真厲害。小的琢磨了半天也不得要領，聽老爺這一說才恍然大悟，甭管蘇夫人究竟如何脫身的，再往哪去也離不得這些。要真按小的想法，一步步盤查下去，等弄清楚也不知猴年馬月了，到那時黃花菜都涼了。那可就如了蘇夫人的心意，被牽著鼻子走了。還是老爺技高一籌，這一招，想是蘇夫人也預料不到。”

    林如海微微一笑：“別淨給我戴高帽，隨我一道往蘇家走走，不定還能現些形跡呢。”心裡卻暗道，雖是她蘇雲岫設的局，可如何破局，卻是他說了算。要真的按她的思路盤查下去，指不准還得出多少么蛾子，豈不事倍功半？既是迷陣，他不入陣，直接從外面砸了就是，又不是銅牆鐵壁，總能砸出個窟窿來的。

30、人生棋蘇林初對弈

    林如海如何破局暫且不說,當林硯飛奔夜行時，蘇雲岫母子已然在去松江途中的客棧落腳歇息。走了一日，兩人皆有些倦意,草草用過飯，便準備歇息。店小二早早拎來了熱水，蘇雲岫倒了些往木盆裡，取出自帶的軟巾,擰了一塊遞給蘇軒,看他縮在一旁虎著臉不吭聲,又是好笑又是無奈，搖頭道：“瞧你這出息，沒想到便沒想到，又不是多大的事兒，也犯得著坐那生半天悶氣？”略微停頓片刻，話鋒一轉，嘖嘖歎了兩聲，“咱們家後院通眉山的小道，你打小就知道，前些年陪我上山下山的，也不知往來過多少回，不過三兩年光景，卻都忘之腦後了。這記性，也不知你究竟如何念的功課，考的縣試。”

    蘇軒下意識地咬住了嘴唇，母親雖在調侃，可言語間的深意，他也是聽得分明，於細微處見真章，這一回卻是他疏忽了。一路上母親有意不說，便是希望讓他自己琢磨反省，可自己卻一直沉浸在失落裡，甚至還埋怨母親取笑自己，想到這，不由羞紅了臉，低著頭道：“孩兒知錯了。”

    “想通了便好。”蘇雲岫笑著拍了下他的肩頭，“燈下黑的故事，你打小就聽過，可究竟如何避免，卻是不易。往後多警醒著點，點滴細微雖不起眼，但有時卻能主宰一段功過成敗。雖說你我母子想瞞過些外人的眼，坐車自家中離開也無礙，但絕無眼下這般從容簡單。”

    蘇軒點點頭，又問：“您可有把握瞞得過他？”匆匆一夜的佈置，他雖不清楚母親究竟做了什麼，可總覺得倉促間難免遺落，心裡亦是委實擔憂難定，生怕林如海忽然出現在面前，一切又回到了從前。

    蘇雲岫想了想，搖頭道：“說不準。”林如海究竟是怎樣的人物，有怎樣的手段，她一無所知，如何能斷言？可一轉念，又覺能在宦海扶搖直上的，想來定不是好相與的，自己這點道行，怕是不夠瞧的了，“但想來應是極難的。”

    “那……”蘇軒猶豫著看她，“既然您也覺瞞不了，咱們這不是……”

    “多此一舉？”話音一落，便看到蘇軒默默地點了下頭，不由笑著摸了摸他的腦袋，道，“事成與不成本就不是誰能說得好的，若是成自然最好，若不成，你真當為娘會做無用功？”蘇雲岫不由挑了挑眉，浮出一抹自信的笑意，“如果他當真能追上來，也是極好的。錢塘與松江，離得可不算近呢。”

    “秦叔叔？”蘇軒忽然想起了還留在錢塘的秦子浚，和臨行前送出的兩封信，眼睛陡然一亮，熠熠生輝，“這算是請君入甕？原來，您和秦叔叔早有準備，娘也不告訴孩兒，還叫孩兒平白擔心了一路。”先前的鬱悶一掃而空，蘇軒整個人都精神了起來，目光炯炯地看著她，纏著又問，“您快跟孩兒說說，和秦叔叔打算如何行事，可是上回你們去姑蘇備下的……”

    問了許久，也沒見蘇雲岫給個准音，蘇軒只得怏怏地離開，一路上更是沉思琢磨個不停，還未等他琢磨清楚這樁，那端又添了新的。只看到母親早出晚歸，不是往鋪裡打點生意處理賬務，就是游走於松江各處，茶館酒家，街頭巷尾，就連碼頭都去了兩趟，東一榔頭西一錘的，叫他如何也猜不透究竟葫蘆裡賣的什麼藥。每每張嘴欲問，可一想到那句千篇一律的“多看、多聽、多思”，就什麼精神也沒有了。

    看他耷拉個腦袋渾身提不起勁似的模樣，蘇雲岫真真是苦笑不得，撫額道：“凡事總會有水落石出春暖花開的時候，何必糾結于這一時半刻的？更何況，只有耐得住寂寞，方能守得住繁華，你這性子也是該好好磨一磨了。”心裡更是暗暗感慨，平日看著倒也還算沉穩，可這一遇到大事……看來，今後還得好生磨礪一番。

    母親的心思百轉，蘇軒自然不知，更不知多了這樣的決定，心知眼下怕也難再問出些許所以然來，只悻悻道：“孩兒這不是心裡著急，也想幫您做些什麼才會如此的。”

    “你啊，”蘇雲岫無奈地搖搖頭，指著對面的座位，道，“坐下與我下盤棋定定性，也省得你把這地面踏平了。”說罷，起身從博古架上取出棋盤。蘇軒強自按捺住心緒，依言坐定，執黑先行，然畢竟心浮氣躁，不過半局，便已陷入泥沼之中抽身不得，不由盯著棋枰怔忡，眼下雖然黑白交加，似乎勢均力敵，可他此刻也看得出，自己已如困獸之鬥，起勢太快太急，未至中段便已力竭，低頭道：“孩兒輸了。”

    蘇雲岫也不再往下落子，自顧自地一枚一枚收拾起殘局來，嘴上卻道：“不是輸了，是錯了。”

    蘇軒默默點了點頭，也幫著撿起棋子來。屋裡只餘下棋子落到盒子裡，撞擊出清脆的聲響，眼看收官在即，卻見屋外有人慌忙地跑進來：“夫人不好了，外頭也不知怎的來了好多人，將咱們這院子四下裡圍了起來……”話還未說盡，便聽到屋外一陣紛擾錯雜，蘇雲岫微微垂瞼，眸底一道冷諷一閃而逝，抬眸笑道，“來者是客，讓他進來罷。”

    蘇軒猛地站起身來，神色緊張地看著她，抿了抿唇，只覺得嗓子眼幹啞得說不出話來。聽到屋外聲響，連忙扭過頭去，便看到林如海一身風霜地大步進屋，待走到近前，視線在空白大片的棋枰上一頓，忽然笑道：“閑敲棋子落燈花，蘇夫人好雅興。”

    明明是平和的口吻，帶著些許調侃的意味，可聽到蘇軒耳裡，卻整個人忍不住打了個激靈，不由地往蘇雲岫身旁靠了靠，卻看到她並無半分波動，似乎不曾感覺到屋裡多了一個人似的，只是慢條斯理地將最後一枚棋子收攏，唇畔含笑，淡然應道：“民婦也只餘下這些許的興致，讓林大人見笑了。”語調清淺，如湛湛藍水，一如既往的甯和從容，卻不知為何，蘇軒心頭頓時松了下來，一掃先前的忐忑擔憂，只安靜地站在母親身後。

    林如海眸色微沉，挑起一抹興味的笑意：“蘇夫人既有此意，林某自當奉陪，定不負了夫人這番盛情款待。”不知是有意無意的，“盛情”二字，似是極為用力。

    蘇雲岫偏頭看了他一眼，忽而抿唇笑了起來：“如此，林大人可願陪民婦手談一局？”說罷，也不待他回應，便將剛理好的棋盒推開了些，徑直撚起一枚夾在指間，看著空蕩蕩的棋盤，似是在考慮該往哪處落子。

    宛若春花綻放般絢爛的笑靨，林如海只覺有些刺目，低頭看了眼空蕩蕩的棋枰，和推到自己跟前的白子，只瞬間便有了決定，撩起衣擺坦然坐下，道：“故我所願，不敢請爾。”

    蘇雲岫執黑先行，林如海白子步步緊追，兩人落子都極快，你來我往，不多時便佈滿了整座棋盤，看得蘇軒在旁心驚肉跳，連大氣也不敢喘一聲，生怕驚擾了兩人思路。此刻落子的是蘇雲岫，卻見她突兀地往腹地擱下一枚，蘇軒錯愕地瞠圓了眼：這不是自絕後路麼？

    林如海取棋子的手一頓，猛地抬起頭：“你確定要這般做？”

    蘇雲岫身子往後稍稍一仰，笑得悠然愜意：“民婦雖非大丈夫，卻也懂得落子無悔的道理。莫說只是腹地，就算是那十面埋伏的險地，民婦也不悔。”探手又取出一枚棋子，黑潤的玉石落在指間，稱得纖纖玉指分外白淨，黑與白，光與影，一目了然的清晰，“更何況，落子先行，總歸多一分勝算，林大人以為然否？”

    “蘇夫人這是篤定林某不能後發制人了？”林如海微微一笑，似是隨意地輕輕落子，只一瞬，攻防轉換，吃下了十數顆黑子。一枚一枚清理過後，再看棋局，卻真的愣住了。只見腹地空出一大片餘地來，比之先前的糾葛難解，反而容易應對了許多。

    這是有意放出的魚餌？

    以己方十數子，盡數拱手相讓，卻只為誘他前行，敗則步步潰散，難挽頹勢；成則反轉生機絕地反擊，畢其功於一役，端得好氣魄！而他，卻真是一步錯，步步錯，一時之不察，卻被膠著在此難以脫身。

    人生如棋，棋如人生，這局棋下到眼下這一步，林如海怎還會不知，自己關心則亂，卻反被算計，棋裡棋外，竟如此相似。

    “置之死地而後生，古人誠不欺我也。”蘇雲岫笑盈盈地將棋子落下，看了會棋盤，莞爾道，“大人是不是也覺得眼下清靜了許多？先前亂糟糟的，看得人實在眼花頭疼。”

    林如海微微眯了眯眼，掩去眼底的銳利冷凝，徇徇儒雅的面容上已淡了笑意，寧可舍掉大片棋子也要換一個未知的局勢，好一招壯士斷腕，端得乾脆俐落，讓他不得不側目驚心。抬頭看去，只見對向而坐的女子笑容清淺，不卑不亢，只是簡單地一抬手，一挑眉，卻自有一番別樣的優雅從容。

    忽然想起前幾次造訪時的言辭如刃和不假顏色，林如海只覺得胸口悶悶的，眼下這才是真正的眉山夫人吧，那些冷諷也好，怒斥也罷，不過是一場戲而已，為的，便是讓自己認定她的色厲內荏，好方便她從容佈局罷了。沒想到，終日打雁，今朝卻被啄了眼。可奇異的是，他心裡卻沒多少怒氣，只是深深地看著她，語氣平靜：“蘇夫人好棋藝，好算計。”

    “林大人謬贊了。”蘇雲岫微微欠了欠身，指著淩亂的棋盤，淺淺一笑，問道，“這一局，林大人可要再續？”

ga1105 2015-11-14 15:07

31、變故橫生蘇軒亂局

    林如海眸色一凝,暗自回味了一番此前過往。先是借力打力，順勢而為之，待他誤以為其含怒失蹤後,複以連環計中計，讓他全力追蹤而無暇他顧，眼□已至松江，卻不知她究竟用意在何處,是否還留有後手,是松江,還是他鄉，他委實不敢定論。

    兩難間，心中更是感歎，半生宦海，卻從未遇到如此難纏棘手的女子，當遭遇陷害之後卻還能想出這等退可守進可攻的法子，真真是理智冷靜到了極致。回想起來，從自己心急如焚地趕回錢塘，不，應當是林硯連夜通報之時，便已入了她的算計。追則不能旁顧，不追則再難相見，甚至他在懷疑，若是自己不曾動身松江，蘇軒是否會隱姓埋名數年再重新科考取士，今歲亦不過十二，再閉門苦讀六七年也並無不可。可眼下追來了，見到了，卻不知又會如何。

    然大丈夫豈能退縮？莫說眼下輸贏未定，即使是萬難，他林如海也不會畏懼，重新執起一枚白子，略一正色，一股威嚴氣勢油然內生，毫不掩飾地往對面壓去：“有何不可？尚未收官，此時言勝負還為時過早。更何況能遇上蘇夫人這般棋手，林某又如何能未戰先怯，那豈不枉費了夫人一番苦心安排，如此掃興之事，林某怎會去做？”他倒是好奇，究竟前方還有什麼等著自己，不過哪怕是龍潭虎穴，他也要闖一闖。

    蘇雲岫臉上笑意漸深，眉梢輕挑，道：“林大人放心，民婦自不會讓大人您失望。”她倒是不信，苦心籌謀十餘年，以有心算無心，還會無功而返。

    看她眉眼間滿是傲然自信，明明是溫婉嫺靜的尋常容顏，卻有種讓人驚心的別樣風情，讓林如海微晃了下神，見她伸手虛指了下棋盤，連忙凝神於眼前殘局，全力以赴地算計每一子每一步，比之先前落子如飛，卻慢了許多。

    蘇雲岫雖前世隨爺爺學棋多年，今生又時有研習鑽研，但遇到全神貫注再無半分留手的林如海，卻仍有些艱難，落子也不知不覺地放緩了許多。

    觀兩人從容不迫的落子，聽兩人言笑晏晏的機鋒，看似平和，實則暗藏殺機，處處陷阱，步步驚心。蘇軒緊挨蘇雲岫而站，近得只是一抬手便能觸及彼此的衣襟。他從不知道一副棋局，一場對弈，竟會如此令人膽顫心驚，也從不知道何為官威積盛，林如海雖是含笑，可當中的凝重低沉，卻如泰山壓頂，讓他幾乎要喘不過氣來，忍不住又往邊上挪了挪步子。微微側首，卻見母親似乎不曾感受到一般，仍然笑意清淺如澄澄碧水，意態悠然的仿若只是尋常三兩老友閒聊家常一般。

    似是覺察到他的惶惶然不定，蘇雲岫的身子悄悄往後坐了些，借著水袖遮掩，輕輕握了下他的手，指間冰涼一片，讓她的心一顫，回頭朝他寬慰地笑笑，蘇軒牽強地扯了扯嘴角，朝她搖搖頭，示意自己無事。

    母子倆的互動，林如海自然看在眼裡，心裡卻是說不出的苦澀。對於蘇軒，他是真心的喜愛，從萬松書院初見時便覺得親切，當明瞭他的身世後，更是驕傲歡欣，會如此急切地想要相認，也並不全因家族延續需要子嗣，他私心裡也極喜歡這個早慧的少年，更希望可以彌補昨日過失，可以父子相安，可以闔家團圓。只是，眼看他滿心關切著蘇雲岫的一舉一動，卻對自己半個眼神也欠奉，偶爾投射過來的視線，也是充滿了警惕和敵意的。林如海心下頹然，暗暗長歎，這條路似乎越來越漫漫無期了。

    搖搖頭，拋開滿心雜念，複又將心思沉入棋盤之上。蘇雲岫的棋藝雖好，佈局沉穩又不乏天外之筆，然林如海更是深諳此道，便是如李青山、張善遠這般智者也常敗於下風。隨著時間流逝，蘇雲岫漸漸轉為守勢，雖遭步步緊逼，卻仍守得沉穩，不用奇，不貪功，不冒進，生生地把自己圍成一座銅牆鐵壁。

    面對如此局面，饒是林如海再多智計也無可奈何，只得相持在那裡，尋求下一個契機。

    棋盤廝殺膠著慘烈，屋裡的氣氛更是凝滯冷肅，蘇軒只覺得整個後背都沁濕了，冷颼颼的寒意不停地往上竄，只往骨頭縫裡滲，讓他忍不住打了個哆嗦。可眼下的局正值關鍵，他連眼都不敢眨一下，生怕錯過了什麼，只瞪大眼死死盯著糾纏的黑白子，甚至連額頭的冷汗也顧不得擦一把。在心弦繃緊到極致幾欲斷裂時，卻聽蘇雲岫微含嗔怪的聲音徐徐傳來：“多大的人了，也不知自己找個地兒坐會，站了這麼久也不嫌累。”

    聞言，林如海也收回正欲落子的手，將棋子靜靜攏在掌心，微抬了下眸，看到蘇軒額間沁著的汗珠，和略顯蒼白的臉龐，隱隱含了幾分關切，和聲道：“只道是觀棋不語，可從未有過站而觀棋的規矩，澹甯隨意即可，大可不必如何肅容端嚴。”

    蘇軒勉強地應了一聲，倒也不再推諉，抬起步子便欲去拖把椅子過來，可站久了，兩腳有些麻木不聽使喚，剛一動作，只覺腳上僵硬無力，一個不慎，竟一頭往前栽去。慌忙之中，連忙伸手欲借力撐住身子，也不知扶到了何處，只覺掌心膈得生疼，還未等他恍過神來，卻聽劈裡啪啦一陣嘈雜，心裡猛地一突，扭過頭，卻看到自己的手正壓在棋枰上，局上早已一片狼藉。

    “這……”蘇軒嘴唇翕動，卻不知該說什麼，慌忙縮回手，緊緊拽著衣擺，不自覺地往後倒退了幾步，卻不料腳下踩到棋子，整個人便要往後仰去，幸得林如海眼疾手快地扶了一把，待站穩後，連忙推開他，小聲道，“多謝林大人。”

    看他一站定便又回到蘇雲岫身旁，林如海悵然若失，攏在袖管下的手已握成了拳，複又緩緩鬆開，想要開口回應些什麼，卻又覺口拙，尚未想清究竟如何作答，卻聽蘇軒略帶歉然地看著棋盤道：“這棋……”

    “亂了便亂了，也無甚大礙。”林如海一把推開棋盒，深深地再看一眼跌落在地的棋子，與案上的棋枰，混亂零落，早已不復之前猙獰，卻莫名地有種未知的不安，讓他略有些浮躁，又強自按捺住，只淡淡地笑道，“不過一局棋罷了，也左右不得什麼，你不必介懷。”話雖是對蘇軒說的，可餘光卻一直落在蘇雲岫身上。

    蘇雲岫勾唇一笑，贊同道：“林大人所言甚是。”未完的棋盤，未盡的結局，才更有意思，不是麼？輕輕拍了拍蘇軒的胳膊，只覺手下一片緊繃，心中微微歎了口氣，這一回卻真的是難為他了，不由柔聲道，“你人沒事就好，莫說只是盤棋，就算是玲瓏玉如意，碎了便碎了，也沒什麼打緊的。”

    林如海眸中精光隱了隱，手指微動，卻又頓住，只悄悄在袖中輕輕扣著衣袍內裡，一下複一下，聽到蘇軒乖順地輕應了聲“孩兒明白”，不由得一緊，忽然開口打斷道：“林某今日來得匆忙，卻不想正巧趕上夫人的棋局，又只落子半副，許是天意如此也未可知。”

    蘇雲岫唇角微翹，浮出些許笑意：“成事在天，謀事在人，這餘下的半副，往後得暇再續也不錯，只不知那時林大人是否還有今日之雅興。”

    “會有的。”目光在母子倆身上轉了一圈，林如海頗有深意地笑了笑，起身又道，“舟車勞頓，確有些倦了，想必蘇夫人亦不會拒絕林某在此稍作休整，不知林某猜的可對？”

    蘇雲岫亦隨之起身笑道：“民婦雖非好客之人，然天欲留客，自當順意而行。松江雖不比蘇杭人間天堂，卻也有幾分味道，近日適逢遠洋出海之佳期，大人若有興致，也可前往觀一觀這乘風揚帆的豪情。”

    “記得蘇夫人久居錢塘，少有往來松江之時，卻不想夫人對松江之熟稔竟不遜於錢塘，實在令林某好奇，不知夫人可願為林某釋疑？”林如海轉過半個身子，視線恰好落在輕綰的墜馬髻上，不過斜插了支碧色芙蓉玉簪，墜著細細長長的銀色串珠，眉眼微抬時流蘇在鬢間搖曳，說不盡的碧玉溫婉。

    “為商之人，自然哪有利可圖，便往那裡去。”蘇雲岫笑得自如，末了，又頗為惋惜地歎了聲氣，“民婦虛度二十餘載光陰，卻從未往海上一行，實屬憾事。”

    林如海心下一沉，難道她有出海的打算？這茫茫大洋，若真的離開，卻是再也尋不回的：“如此，倒是林某的不是，擾了夫人遠遊的良辰吉日。”慶倖之餘，卻又添疑惑，既有此意，為何此刻要與自己言明，這是篤定他無力攔阻，還是故技重施欲混淆視聽？

    蘇軒在旁也是訝然抬首，難道母親帶他來松江，是打算借海遠遁，而非處理此間商鋪？

    只可惜，蘇雲岫似乎不曾看到兩人眼底或明或暗的驚疑，只澹澹地含著笑，望天屋外水洗一般的天空，默默盤算著還需多少時日才能功成收官。

    猜不透她的心思，林如海不得不留在松江，雖知此舉不妥，可眼下卻又不得不為之，除了自己，他委實沒有把握手下的人能真的看管住母子二人，有一便有二，要真的登船離岸，想要再尋回，怕是更渺茫了。權衡再三，只得將林繼善和林硯盡數派回錢塘樂善堂盯守，若有舉動，必少不得那位秦子浚。可究竟能否如願，他心裡也說不準，甚至有些後悔，當時不該留林平在府裡的。

    林如海的動作，蘇雲岫自然看在眼裡，心裡也委實松了口氣，林如海來的這樣快，確實出乎她的意料，可正因如此，心裡更是忌憚，遠赴異鄉隱姓埋名本就是最無奈的後路，若不到萬不得已她是決計不會選擇的。好在，事雖多波折，可總算沒出大的岔子。

    此番交鋒，蘇軒自始自終都在旁觀，心裡更是惶惶難安，實在按捺不住，便尋了個機會偷偷鑽進蘇雲岫房裡，懇切道：“母親若有心出海遠避，孩兒亦是無礙，三百六十行，哪行不能成才，孩兒尚年少，又何必堵死在這一條道上？”

32、驚聞噩耗賈敏病危

    “無緣無故出海做什麼？”蘇雲岫心頭顫動,面上卻仍勉力維持著慣有的從容，笑意不減地看著他，道,“為娘不過是借個由頭誑他罷了，沒想到他信未信還尚不可知，你卻先亂了陣腳。”

    蘇軒懷疑地打量著她，卻見她唇畔逸笑淡然如往昔,看不出半分端倪,卻又不死心地追問道：“那母親為何要來松江？”

    “你一向無心俗務,為娘也不曾與你細說過藥坊之事，也難怪你不清楚。”蘇雲岫目光微微閃爍了一下，揉著發脹的眉心，輕聲解釋道，“家中雖以藥材發跡，但並非只拘泥於此道，商鋪的經營，哪有一條道走到黑的？松江自古多海商，咱們身在此地，占天時地利之便，若還不願進來分一杯羹，豈不枉負了？”

    蘇軒忽然想起那日在藥坊母親滿臉凝重的樣子，越發好奇起來：“那上回您說松江帳目出了岔子，指的也是這個？”見她點頭，忍不住又問，“前幾日您東奔西走也是為了此事？”

    “你若要這般說倒也不假。”蘇雲岫想了想，道，“不過那時也猜不准他會如何行事，便順勢打點了一番，若他不曾追至此處，或是複又原路返還，就是另一番光景了。”雖說她也覺林如海不來或離開的希望極小，不過有備無患總是好的，“不過眼下也好，留他在這裡，也少一分肘掣，倒讓子浚那邊行事方便不少。”

    “孩兒明白了，難怪林大人臉色這般不好。”蘇軒終於放心下來，露出了幾日來最舒暢的笑臉，“難怪母親要讓他知曉你對松江的熟絡，原來是希望他投鼠忌器有所顧忌而不敢離開。”

    蘇雲岫點頭應道：“多一事不如少一事，況且，他既能查到你我母子在松江，餘下這些個事，想必也很快能覺察到。與其繼續虛以委蛇下去，倒不若直接挑明瞭，堂堂正正地爭鋒來得快哉。”更何況，即使擺明車馬又能如何，魚與熊掌不可兼得，端看他如何取捨了。當然，結局也未出她所料，關心則亂，同樣的算計未必不能再成一次。

    蘇軒頓覺恍然，待離開後，忽然又想起先前母親說了這樣多，卻半句也不曾提及借海遠避之舉，既未承認，也未否認，曖昧含糊地撇開不提，讓他更覺蹊蹺，只覺如置身霧海茫茫，不知何往，不知所終。

    然他的惘然不過兩日，便陡生新故，將他的心思全然引至旁處。那日剛過了晌午，他在母親房裡看書，母親則半倚在榻上翻著本不知打哪兒尋來的話本，案上嫋嫋燃著淡淡的茉莉清香，屋外春日正好，他的心也含著淺淺的暖。

    林如海快步進屋時，看到的便是這樣一副午後母子溫馨圖，想到剛剛接到的書信，強壓的怒火再按捺不住，冷哼道：“蘇夫人好生清閒。”

    這又是怎麼了？蘇雲岫蹙了蹙眉，還真是莫名其妙，擱下手裡的話本，不悅道：“民婦好端端屋裡坐著，也不想礙著了誰，林大人一進來便夾槍帶棒的，這是有意要尋民婦的晦氣了？”

    “你的晦氣，林某可不敢尋，要不然一不留神，收到什麼信啊條子啊的，指不准也得氣病了過去。”看她還一副若無其事的無辜樣兒，林如海更是氣不順，語氣也越發冷凝了起來，“你我雖幾番爭執，多有矛盾，卻也都在明面上，縱使你這回用計誑我至此，也是正大光明，林某雖一時不察陷在此地，但心中亦是嘆服。卻不料你攜子遠走，有意誘使我離開淮揚，原來竟存了這等心思。我道你是個行事坦蕩之人，沒想到卻是林某錯看了。”

    先前林平寄來的加急信件，卻道賈敏收到一封不知名的紙箋，看完之後怒極攻心，竟暈厥過去了。她的身子自開春以來就不大好，一直都小心翼翼用藥溫補著，可眼下這一記重錘，砸得又狠又疾，直接叫心窩裡那口子氣泄了下來，整個人也跟著倒下了，聽孫老話裡話外的意思，這回怕是真的不大好了。

    聽到這等消息，林如海還如何坐得住，再想到那封不知名的信箋，更是怒上加怒。眼下這關口，除了蘇軒之事，除了她蘇雲岫，還有什麼能叫賈敏氣怒至此！想到這，自是一面叫下人趕緊收拾行裝，一面親往蘇雲岫地方理論一番。

    “昔日對不住你的是林某，今朝欲要蘇軒歸我林府的也是林某，與旁人何干？你若有氣，有怨，有恨，儘管沖我林某人來即可，何必連累無辜之人？”

    林如海越說，蘇雲岫越覺得奇怪，雲山霧罩的，也不知究竟所謂何事，但大體的意思她是明瞭了，定是淮揚林府不知出了什麼差池，認定是她動的手腳，就把這氣撒她頭上了。可莫說她當真是不知情，縱使真是她所為又能如何？難道還真就只許州官放火、不許百姓點燈了？

    想到這，蘇雲岫也斂了笑意，冷笑道：“錯看？我蘇雲岫何需你的正看？好端端尋上門來，不是欲奪人子嗣，就是栽贓陷害，要不然便是不分青紅皂白的一頓斥責，我蘇雲岫是欠了你林家還是怎麼了，就得生受你這醃漬氣不成？至於無辜，”蘇雲岫自榻上坐直了身子，冷冷斜睨著他，掩面笑道，“原來，我蘇雲岫救人無功反被害，含辛茹苦養育我兒卻又遭人覬覦，一樁樁，一筆筆，居然還稱不上一聲無辜哪。”那一聲“無辜”，說的是抑揚頓挫，婉轉流連，微微偏頭一眼，眉眼輕挑，似嘲非嘲，似諷非諷。

    蘇軒也是氣極，幾步走到近前，怒衝衝地反駁道：“家母為人如何，你瞭解幾分，知曉幾分，怎能如此妄言？還道不尋晦氣，那眼下這又算是什麼？”

    “這如何能算？”還未等林如海開口，蘇雲岫已是一聲嗤笑，慢悠悠的語調，卻毫不掩飾當中的冷嘲，“沒准，在咱們這位林大人眼裡，這不過是苦口婆心地勸阻，拯人于水火的義舉呢。只可惜，攤上我這麼個冥頑不靈的，委實白費了林大人一番好意，實在是對不住了。”說罷，竟還真起身朝他福身一禮，一臉的歉然，氣得林如海眉棱骨亂跳，只覺怒意盈天，幾欲滂沱而出，所幸心中尚余幾分理智，只夾怒地丟下一句“好自為之”，便拂袖而去。

    蘇軒恨恨地瞪著他離去的背影好半天，又氣了好半響才緩過氣來，扭過頭看著蘇雲岫，神情略帶幾分遲疑。

    蘇雲岫略一思索，便知他在想什麼，正色道：“此事，當與我們無關。為娘與你秦叔叔商議之時，卻不曾將淮揚算計在內。”停頓片刻，又搖了搖頭，“以你秦叔叔的心思，斷不會橫生這枝節，更不會將時間空耗在旁的地方。”想起他不知多少次勸過自己，事有輕重緩急，當前首要的是了卻蘇軒之事，若說他忽然謀算淮揚，她是決計不信的。可究竟出了何種變故，讓林如海這般失態，她卻也猜不透了。

    此刻的林府卻不知遠在千里之外的松江有過怎樣的糾紛，怎樣的猜疑，當然，倘若真的知曉，眼下也是無心無力，自顧不暇了。

    前些時日，剛得知蘇雲岫母子之事，賈敏心中晦澀痛楚，便趁著往賈府送清明禮的機會，悄悄捎了封書信回去。這一日，便聽門房來報，說是榮國府的回禮到了，便連忙讓李嬤嬤去把來人請進屋裡說話。

    此番過來的卻是賈母跟前的心腹柳老三，柳老三是賈府的老人了，娶的又是賈母的陪嫁丫鬟，在賈母面前也是有頭臉的，沒想到這回賈母竟然差了他親自過來。賈敏心裡暗忖，面上卻極和善地招呼李嬤嬤搬了矮凳過來：“卻不料竟是你親往，快坐下說話。母親可好？兄長可好？府裡一切可安好？”

    柳老三連忙告了謝，方挪了半個身子坐下，道：“小姐放心，老太太和老爺都極好，也極掛念小姐的身子，讓小的帶話給您，請您多愛惜自個兒身子。臨行前，老太太特意喚了小的到跟前，細細叮囑了一番，讓小的路上經心些，還特意寫了封信讓小的親手轉交給您。”說罷，從袖管裡小心地摸出一封信，雙手遞出，交由李嬤嬤轉呈。

    信封上封了漆，賈敏心中微動，攥在手心也不拆，只道：“母親可還有旁的話捎給我？”

    柳老三四下裡看了看，見旁的丫鬟都在外間，離得極遠，應是聽不到裡屋的說話，這才悄聲道；“老太太叫小的帶一句話給小姐，說是請小姐放心，往後再不會有煩心事了。”

    “哦？”賈敏奇怪地應了一聲，心下不解，卻沒再往下追問，只溫聲說了一會話，便讓李嬤嬤送他出去。待人走後，這才小心地拆開信細讀起來：

    吾兒不必掛心，安且顧念己身為要，蘇家之事，吾以遣人往錢塘，不日便有捷訊傳來，定不再有歹人掣肘吾兒……

    賈敏只覺薄薄信箋重如千鈞，一個個墨色的字如同猙獰的血口，朝她咆哮嘶吼，心口揪擰成一團，叫她再喘不過氣來，整個人更是癱軟了下來，重重地跌坐在地上。忍不住悶悶地喘咳起來，越咳，越覺得憋悶得厲害，整個胸口似乎都被錘子狠狠砸過，終是忍不住，“噗”地吐出一口汙血來，只覺眼前一黑，便再沒了知覺。

    李嬤嬤剛送完柳老三，一過門檻，卻看到賈敏倒在地上，連忙疾步沖了進去，看到地上的一團血漬，更是嚇得魂飛魄散，忙不迭地朝屋外喊道：“快來人，來人，太太暈過去了！”一面喊，一面俯身去扶，眼尖地看到她手裡死死攥著信，心中咯噔一下，還未細想，便聽屋外紛亂的腳步越行越清晰，連忙把信揣進自個兒懷裡。

    作者有話要說：似乎有親也猜到是賈母的手筆，嘿嘿，這叫什麼來著，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。

33、左手倒影右手年華

    家主人不在府上,當家主母又忽然病重昏厥，黛玉尚年幼不頂事，林府自是一片混亂不堪。此刻的大管家林平更是焦頭爛額,恨不得將自個兒拆開了使喚，一面往松江送信，一面給太太延醫治病，一面還要分心照顧體弱的小小姐,還得處理這大大小小一府的丫頭婆子小廝侍從,萬不可在這節骨眼上出什麼岔子,惹出什麼是非來。心裡更是阿彌陀佛地把漫天神佛都拜了個遍，只盼著太太能早些醒來，老爺能早些歸來。

    好在孫老醫術精湛，兩劑藥下去，賈敏終於幽幽地醒轉過來。一睜眼，便看到兩眼紅腫如桃子的黛玉，正趴在床頭嚶嚶垂淚，心裡更是一痛，吃力地伸出手來，急急地道：“玉兒，娘……沒事，咳咳，玉兒不哭……”

    “娘親——”一看到賈敏醒來，黛玉頓時嗚咽著撲了上去，死死抱住她不放，淚珠汩汩落下，嘴裡只喃喃地喚著“娘親”，一聲又一聲，心傷哀愁裹著無盡的依戀無助，讓屋裡之人皆是不忍直視，更叫賈敏也忍不住跟著落了淚。

    軟語柔聲勸阻了半天，才將她勸回房裡歇息，待黛玉離開後，賈敏已覺力竭心累，強撐著精神，招來李嬤嬤到跟前：“府裡可……有異？”

    待屋裡眾人退散之後，李嬤嬤方才壓低了聲音，湊近了些，答道：“太太放心，林管家已經快馬加鞭送信給老爺，用不了多久，老爺就會回來。屋裡的丫鬟我都敲打過了，柳老三也讓他悄悄回去了，那信……也收好了，不會再有誰知道這樁事的。”

    賈敏點了點頭，想起先前收到母親的來信，心裡還頗覺暖意，可誰知……

    再一想此番離府，林如海居然留下了林平，當時她便覺得蹊蹺，卻不曾深思，可如今知道了母親所為，哪還不清楚老爺這是防著自己。賈敏只覺得有只大掌死死攥著自己，將五臟六腑都揪在了一起，痛意更像是沁了冰似的，生生地往骨子裡鑽，讓她不由地顫抖起來，撫著胸口用力地喘咳著，卻覺越積越深，越縛越緊，叫她無論如何也掙脫不得。

    “母親誤我，誤我哪……”

    李嬤嬤也覺老太君這舉措委實有些不妥當，此事本就知之者甚少，老爺更是只與太太吐露過，那廂蘇家母子出了差池，哪能不懷疑到太太身上？一想到當初也是自己出的主意，讓太太書信回榮國府與老太君商議一二，卻沒想到竟會惹出這等禍事來。如今，舉步維艱，還連累太太病成這樣，她也心疼極了，卻又不知到底該如何勸解，只得乾巴巴地道：“太太切莫再傷心神，孫老先前可是千叮嚀萬囑咐，若是太太再有個閃失，叫我如何跟老爺交代？”

    “老爺怕是怨極了我，哪還用什麼交代？”賈敏幽幽地歎了口氣，怔忡地望天床頭的幔帳，水碧的紗緞上繡著一朵一朵妃色的花，瞧不清是桃還是杏，她卻嘗到了杏子深深的苦澀。

    看到自家主子露出這般悽楚絕望的神情，李嬤嬤頓時慌了，急急道：“太太切莫這般說，老爺待您的情意，府裡上下哪個不是看得清清楚楚？”剛起了頭，卻見賈敏眼底簌簌地滑下兩行清淚，順頰而下，墜到枕邊，暈開暗淡的氤氳，整張臉更是恍白如霜，嚇得李嬤嬤連忙咽下還欲往下的話，“太太，您不顧念老爺的情意，好歹也顧念顧念小姐，就當是為了小姐，您也得振作起來，若連你都……豈不便宜了外頭那對母子？”

    “我還能如何？”賈敏木然盯著挽攏床幔的錯金彎鉤，只覺那澄亮的富麗生生戳得她眼疼，卻仍死死望著不肯移目，生怕眨眼後卻發現不過是場夢幻是場空，“他若不信我，縱使我長了一百張嘴皮子又有何用？更不消說，此事也因我而起，母親再如何，亦是急我所急，惡我所惡，這宗罪名，怕早已扣到我頭上了，哪還有便宜不便宜的？她有個兒子，我卻沒有，這便是我最大的不是，還能做什麼。”

    “太太您可千萬別這麼想，老爺不過是一時情急，待回過頭就會明白這事兒誰都會做，卻萬不可能是您所為。這不是擺明瞭叫老爺疑心太太您麼？”李嬤嬤苦口婆心地繼續深勸道，“林管家已經急信老爺，想來老爺也會及早趕回來，太太您可要提起精神，只要您好生跟老爺說道，老爺自然是站在您這邊的。”

    賈敏的眸色微微亮了一下：“嬤嬤說得在理，我明白了。”深深地再看一眼金鉤曲折，終將視線移開，朝李嬤嬤牽強地扯了個笑，“多虧嬤嬤在我身邊，若不然，我真的不知該如何是好了。”

    李嬤嬤連忙恭謹地彎下腰，道：“太太您說得哪兒話？是老奴有幸，能長伴太太左右。”

    賈敏主僕倆如何議定暫且不提，話說林如海得聞賈敏重病的消息，再顧不得其他，只匆匆交代了幾句，便揚鞭走馬一路疾行，好容易才在次日踏著晨輝回到揚州府。風塵僕僕地回到府上，也顧不得換身衣裳，便徑直去了賈敏的正院。

    許是剛吹了燈，屋裡的光線並不十分明亮，守在裡門的錦繡瞧見他，連忙上前行禮，被林如海不耐地揮手打斷了，一撩簾櫳便進了屋子。李嬤嬤正守在床頭，聽到響動，輕聲地轉過屏風，一見是林如海，忙迎上來：“老爺安。”

    朝她略點了下頭，林如海大步走到榻前，步子雖邁得極快，腳下卻放得很輕，看到賈敏鎖眉平躺在那，額間沁著汗珠，明豔的臉龐因病痛顯得分外憔悴蒼白，幾日不見，竟又消瘦了幾分，心中不由一痛，俯身小心地將被衾往上攏了攏，細細地將被角掖好，方轉身往外行去，李嬤嬤連忙會意地跟上，剛邁出門檻兒，便聽林如海問：“太太如何？”

    “昨兒用了藥，太太便醒了會，只道身子倦怠，亦無甚胃口，只臨睡前用了小半碗白粥便棄了，夜裡起了幾回，待到了寅卯間方睡下。”話到這，李嬤嬤略猶豫了一下，又道，“太太病了，小姐已經哭暈過去了好些次，執意要守在太太房裡侍疾，只是小姐這幾日喘症又添了些，老奴便哄她往暖閣歇息去了。”

    “你考慮得極是，玉兒……讓她好生睡著罷，等晚些我過去看看她。”林如海腳步微滯，想了想，又道，“若是太太醒了，便過來通知我。”說罷，轉身拐到了一邊的偏房裡，一面又讓下人請孫老過屋裡來。

    賈敏一倒，孫老便留在府裡方便醫治，此刻過來得極快，見到林如海，也沒多做寒暄，徑直道：“太太的身子，非一朝一夕的症候，又偏是個心思重的，老爺亦是最清楚不過的，上回老夫便說過，三分治，三分養，還有幾分看醫緣，可今回又添了驚慮，驚恐傷腎，憂慮傷脾，這先天後天之本皆傷到了裡子，實在是……眼下雖掙回來了，可往後如何，還得過了長夏再看。”

    孫老的話雖說得陰晦，可其中的意思又怎會聽不分明？林如海心中大慟，面上也不禁露出幾分悲色來，強忍著送孫老離開，扶牆勉力回到屋裡，只覺得兩腿沉重得邁不開步子，挪到窗邊，便再無氣力往前，索性癱坐在榻上，直挺挺地僵在那，怔忡地看著窗外那兩株不知何時綻放的西府海棠，紅豔豔地壓著枝頭，一團一團的。似乎記憶裡，許多年以前，也是一個晴好的日子，海棠花開得極盛，他就在那花團錦簇中，挑開了賈敏的喜帕。如花美眷，似水流年，那時的他意氣風發，握著新婚嬌妻的手，含笑許諾她一個如錦未來，可眼下，他卻不知該做些什麼，也想不出能做些什麼。

    甚至，即使明白她的心病，知她為何病體沉屙至此，他卻亦無力，子嗣，是他們夫妻倆無論如何也邁不過的坎，若是命裡無子倒也罷了，他原就認命了，可眼下，叫他如何能舍如何能棄？

    面上緩緩地，浮出一抹苦澀的笑來，林如海忽然覺得頹然，從未有過的疲憊襲上心頭。一邊是二十年風雨相伴的妻子，一邊是忽略十年失而復得的唯一子嗣，孰重孰輕兩難選。這廂賈敏臥病在榻，那頭母子倆又蠢蠢欲動地要離開，讓他恨不得把自個兒撕成兩瓣，可若只有兩人倒也罷了，當中卻還夾著一個蘇雲岫，一個與往日林府恩怨糾葛甚深的蘇雲岫，這局，究竟該如何解，又會走向哪個結果，他真的猜不透，也算不出。

    如今，他希冀的，惟有那女人安生些，消停些，莫要再在這當口裡惹出什麼風波事端來，他委實是心累力挫了。只是，一想起那副未盡的棋局，便覺頭疼，那女人若是覺察到什麼，又怎會不借機生出些是非來？

    也不知算是林如海對雲岫的瞭解至深，還是因緣巧合，當林如海跨馬回奔後，還未等他到了揚州府，見到病危的賈敏，那廂蘇雲岫已然敏銳得嗅到諸事生變的味道。

    半倚在簷下楹柱上，跟前是箍著銅絲圈兒的褚褐水缸，盛滿了清水，還遊著幾尾玉頂珍珠鱗，蘇雲岫手裡拿著兩塊松糕，不時地撕些沫子往水裡丟，惹得魚兒競相爭搶，她卻散漫地將視線漂移到了四處。

    這座臨時棲身的小院極為簡單，不過栽了兩盆子月季，儂豔的花瓣肆意地舒展，露出金色的花蕊，絢爛極了，黛瓦白牆間，一叢又一叢的青草簇簇而生，微濕的陰暗處，零星布羅著苔蘚地衣，一小團一小團的，極有生氣的樣子。斜倚著牆頭，卻有鬱鬱枝椏攀沿，遮住了上頭那一排層層密密的烏瓦，只看到一派蔥翠。毋需往至，便可想得出，隔壁的院子是如何枝繁葉茂的蒼碧繁盛。

    目光在翹到自家來的樹蔭疊嶂上掠過，順著蜿蜒的牆面落到層疊的飛簷上，簷角墜著一隻看不出形狀的銅鈴，似是極沉，沉得春風拂不動，也搖不響。蘇雲岫嘴角微抬，漫不經心地笑了。

    昨夜，她便覺得不對勁，院子裡靜悄悄的，不過一牆之隔，卻聽不到絲毫的動靜，不過是尋常民舍小院，左鄰右舍的皆是人家，怎會一夜之間盡數靜默了？早起時她便留了意，果未見院中燃過炊煙，甚至連腳步聲都極少耳聞。再一聯想到林如海的匆匆而去，哪還能不明白其間的奧妙？

    “娘，您在看什麼？”蘇軒自房裡出來，瞧見她一人自娛自樂十分愜意的模樣，不由好奇地走到跟前，順著她的視線看去，與往日一般無異的景致，並無哪處不妥，不由納悶道，莫非母親轉了性子，不愛花草愛喬木了？

    “沒什麼。”蘇雲岫笑著將視線收回，落到蘇軒身上，略頓了會，忽然道，“又到了做青團的時節，為娘記得你兒時最喜那味兒，每每雨後初晴，就愛往山上跑，看到那葉兒草兒的就采，也不管究竟得不得用。”

    蘇軒詫異地看了她一會，母親怎會突然提這些，眼前這一花一木，他如何也看不出可以因景感懷的地方，嘴上卻還是附和著往下講：“孩兒那會，哪分得清什麼綿青還是花青的，只是照著大夥的說辭，按圖索驥地全采了來，卻不想還得細分個伯仲。”想起當年的糗事，蘇軒也不覺莞爾，撓了撓頭，道，“不過，娘說過以後，孩兒可沒再犯過。”

    “那回往後，你便去了學堂，可沒這功夫四下裡野著了。”蘇雲岫笑盈盈地戳了他一句，背倚著楹柱，視線往隔牆的臨院斜了一斜，複又收回，揚笑道，“咱們家後頭的眉山，藥材還不錯，可說到這青，卻抵不過石泉那頭。為娘雖只吃了一回，可這味兒，卻一直記著忘不了。”

    蘇軒滿心疑惑，抬眸看時，卻只看到蘇雲岫略深幾許的笑意，忽然，像是福至心靈一般，想到了什麼，訝然地看向她的眸子，無聲詢問道：咱們現在要回石泉去？

    蘇雲岫揚眉輕笑，微微點了下頭，便拂了拂衣袖，施施然回了房裡。蘇軒見狀，連忙緊跟著進來，隨她到了敞開的窗下，輕聲納悶道：“可是，您前幾日不還說要在松江多逗留些時日，將鋪裡碼頭的事兒打點清爽了再做打算？”

    “此一時彼一時也。”蘇雲岫笑著攏了攏鬢間的碎發，半支著胳膊，看著窗外的春日正好，唇角微翹出一道柔和的弧度，襯著她溫婉的秀顏更添幾分水一般的輕柔，“平白吃了頓排骨，總得備點回禮才是，要不然，豈不是叫別人看輕了咱們，還道是咱們失禮了呢。”她又不是多大肚能容的，偏生卻是個有記性的，旁人的好，記下了，來日有機會可以報報恩，旁人的惡，也記在心裡，將來也好報報仇，眼下這般良機，她若不摻合一腳，添點麻煩加點柴火，豈不太對不住自個兒了？

    既已有了決議，往下的事便簡單多了。母子倆略作收拾，次日便登上馬車，坦坦蕩蕩地一路西行往余杭石泉而來。坐在馬車上，蘇軒撩開簾子，不時地前後張望，略有些忐忑地問：“咱們就這麼走真的沒事？”他原道應該同先前來松江一般，布下點掩人耳目的迷陣，然後在悄悄地失蹤，可沒想到，母親竟然直接喚來一輛馬車，從正門大院就這麼悠悠然地出來了。

    蘇雲岫歪在車廂裡，看他坐立難安的模樣，不由好笑地瞥了他一眼：“咱們一不偷二不搶的，能有什麼事？旁人的話雖不好聽，可偶爾聽一聽也不妨事。”提到前日的無妄之災，蘇雲岫諷刺地挑了下眉，“咱們母子也就順他一回，行事坦蕩些，我倒要看看他能拿我奈何。”

    聽到這，蘇軒哪還不知母親的打算，也不再掀簾子了，那些尾巴要跟著便跟著罷，趁火打劫這回事，他雖從未做過，可偶爾旁觀一回，也是極不錯的。

    蘇家母子剛一動身，看守此地的護衛便面面相覷，不知該如何是好。老爺臨行前慎重交代，讓看管住了兩人，萬不可叫他們離了視線，剛把藥坊碼頭盡數差人看管起來，又騰空了相鄰的院舍，還未等緩一口氣，卻瞧見兩人大咧咧地動身啟程，如此張揚行事，與老爺所慮全然不同，也叫眾人雲裡霧裡地茫然好一會，才抽回人手，一路遠遠地緊隨著走，一路快馬回揚州。

    當林如海接到松江來信後，苦笑地揉著眉心歎息。這女人，還真是半點餘地也不留，清明回石泉，究竟是何用意，實難斷言。自今歲的生辰宴後，他便暗中派人往石泉查探過，自那蘇佑安母子故去後，兩人便鮮少回石泉，每每回去，也大多是年前往墳前祭奠故人，可凡事都難保個萬一，那女人究竟做何想，委實難猜，如今又最是劍拔弩張時，若她忽然動了旁的念頭也難說。可眼下他卻又離不得府裡，賈敏病重尚未脫險，黛玉又跟著病倒了，叫他如何能不顧念？

    林如海只覺自己似乎走在峭壁間，往左，抑或往右，兩條南轅北轍的去路，生生地阻斷了他所有的希望，也叫他從未如此刻這般清晰過，世上安得雙全法，有蘇雲岫存在一日，賈敏與蘇軒便萬難相安，原來一直是他一葉障目想得太美好。

    “給人以希望，再生生斷了他的期待，這便是你從一開始打定的主意？”孤身默默地坐在書房裡，窗下依然擺著一張暖塌，林如海直直地望著榻上的空無，似乎所有的緣由便因這張榻上的一夜，那張榻，糾纏了三個人，如今卻又牽扯到三個姓，昔日釀下的果子，今時品嘗竟如此苦澀，澀得他忍不住開始後悔，若是當初不曾決絕，不曾那般待她，是不是結局就不會這般慘烈。

    然事已至此，他又能如何？林如海低低地自語著，“攻城為下，攻心為上，真不愧是眉山夫人哪。”

    那一夜，林如海隻身在祠堂，禁閉的大門阻擋了屋外一切的紛爭，誰也不知他究竟做了什麼，想了什麼，又決定了什麼。林平守在門外，站了一宿，卻不記得腿麻腰酸，只記得暗赭大門嗚咽著打開時，林如海凝肅靜默的神情，和略顯寂寥的背影。

    作者有話要說：特意套上的章節名，原諒燈花的一點點怨念，當初小四的這本書，實在是記憶深刻，剛買回來沒多久，就在課堂被老師沒收了，唉……

ga1105 2015-11-14 15:07

34、石泉裡置田辦學忙

    此番回石泉,不過是因勢利導隨性而為之，並無要緊事處理，途中馬車走得並不十分急,幾乎是每過縣鎮驛站都會略作休憩，趕上廟會還要停下來湊個熱鬧，一連走了六七日方到錦城蘇家老宅。聽到院中響動，鄰近的幾戶人家開門出來瞧了瞧,見是他們,不免心下奇怪,往年極少瞧見他們回來，這次第卻只隔了沒幾月，那戶相熟些的當家娘子便忍不住問道：“蘇家妹子，這回過來可是有什麼要緊事，可要咱們替你搭把手。”

    蘇雲岫笑道：“倒也不打緊，只是有些事想跟族裡通個話兒商議一二，原是差人送了信過來，可我估摸著還是自個兒人來一趟得好。若真有辦不得的，我自然不會跟諸位嫂子客氣，我們母子倆往日不常在這頭住，有些個事若沒有鄰里幫襯著，怕還真的不容易呢。”

    話說得客氣，眾人聽著也歡喜，投桃報李地將蘇軒誇了一通，看她滿車行李還沒收拾好，便紛紛告辭，臨走時殷勤地拉著她，讓她得空往各家裡走動一二，若有個事兒也知會一聲，鄉里鄉親的互相照應些方是。蘇雲岫笑著應下了，直說眼下屋裡亂，待收拾齊整了便請大夥兒過來一道吃茶說話。

    那戶的當家娘子走在最後面，站在門外往裡張望了幾眼，道：“你這屋裡屋外的收拾可得費些功夫，等開了灶火怕都得天暗了。咱家裡今兒剛做了些青團，你若不嫌棄，我去拿些給你們娘倆墊墊肚。”

    蘇雲岫連忙道了謝，那婦人便取了一屜溫熱的青團過來，看她手裡的事兒多，倒也沒多做留，便拿著空屜子回去了。娘倆略用了些，又認真把院子清掃了一番，看著天色漸暗，便歇下了。

    母子倆在老宅住下，卻苦煞了尾隨而至的林府護衛，四下裡全是蘇家宗親，離得最近的客棧，也得到幾裡地開外的驛站，大家都是相熟的鄰里抬頭不見低頭見的，若冒然出現幾個陌生臉孔，一日兩日也就罷了，只道是過路的外鄉人，時間一長，哪還琢磨不出味兒來？幾個人商議了許久，只得苦哈哈地繞著村子走一遭，將各處方便出入的地方看管到，至於村裡如何行事，卻是有心無力了。

    安置了兩日，略作休整，蘇雲岫便往輩分最高的蘇老叔公家遞了拜帖，次日用過飯食，便踏著暖日暉光出了門。老叔公與蘇佑安的祖父同輩，今歲已八十有餘，是族中最年長最德高望重的老壽星，這些年蘇雲岫雖與族裡走動並不十分多，但老叔公家卻是年年備了禮的，前番讓老關叔送出的書信，便是給老叔公的。

    開門的是老叔公家的三孫媳婦兒，為人十分爽利潑辣，見是她，便拉著她往屋裡走，嘴裡抱怨著：“老爺子今兒起來便叨念過，說你人來就好，還整那勞什子帖子做什麼，憑地弄生分了。你先去正房陪老爺子說說話，我給你整兩樣小菜去，今兒便在咱家用飯，你兒子呢，怎麼不見他一道過來？”

    “澹寧皮實，怕擾了叔公的清靜，便留他在家裡了。”蘇雲岫客氣地笑著道，“我慣是個輕狂的，遇到些個事也不知該怎麼是好，便巴巴地過來找叔公討個主意兒，給大夥兒添了麻煩，哪還能再叫你費心呢？”

    說笑間，便到了正房外。蘇雲岫收住腳步，蘇三媳婦兒搖頭道：“你就是規矩多。”說罷，便先進屋裡通傳了一聲，很快又出來，“還不隨我進屋來，老爺子正在裡頭等著你呢。”

    進屋見了禮，蘇雲岫揀了下手的次席坐下，蘇三媳婦兒俐落地端了兩杯茶進來，連忙笑著雙手接過，道了聲謝。蘇老爺子嘴裡含著旱煙槍兒，半眯著眼，待屋裡沒了響動，方慢吞吞地開口：“你前兒信裡提的事兒，我同族裡提了回，你能有這份心，大家哪會硬推擋著，拗了你的好意？”

    蘇雲岫笑道：“總是那麼個理兒，我一寡居的婦人，哪能越過族裡做事的？這些年我又在外頭，跟族親們也不甚親厚，也怕自個兒好心辦了錯事，讓叔公您幫著把把舵，掌掌眼，這心裡才覺得踏實些。若叔公覺得不打緊，等回頭我便遞個帖子，將章程再與族裡議一議，您看如何？”

    “倒是使得。”蘇老爺子深深吸了口煙，又慢慢地吐出煙圈兒，旱煙杆兒輕輕敲了幾下桌面，又道，“你卻是個好的，出門這些年，還記著族裡這些個窮親戚，想著回頭幫襯一些，祭田的事，銓哥兒幾個與衙門相熟，晚些我讓人請他過來一趟，坐下再細問問，可別被人誑了去。至於學堂的事兒，難為你也想著，早先我們幾個老哥兒就想過，也想請個品性才識好的先生，給這些個小崽子們好生講講書做做學問，可咱們這些個不中用的，哪能認識幾個人，尋不到好夫子，光翻新翻新屋瓦片兒，能頂個什麼用？”

    說到這，蘇老爺子眼裡多了幾分讚賞和真切的歡喜，臉上也盛了笑意，“你說的那位許先生，若是願意過來倒是極好的，我們幾個同族裡都說過了，到時便把東邊柳帶河頭的那塊空地劃給他蓋屋子，那邊清靜，也平坦，蓋幾間屋子正好。”

    蘇雲岫微微一笑，許先生是她前年偶然結識的，當年也是中過舉的，可連番春闈名落孫山，又遇到老家鬧災荒，這才漸漸淡了心思，為生計便應她之邀，在樂善堂裡開辦義學，這回與他說了蘇家族學的事，許先生倒也沒有猶豫太久，便應了下來。

    “那改明兒我便叫人給許先生捎個信兒，看他哪日得空過來，具體的事兒，我也不大懂，也只能給兩頭拉個線兒了。”蘇家族學究竟是個什麼底子，蘇雲岫心裡自然是清楚的，當初她便有心讓蘇軒在族學裡念書的，不過只待了不多時日，就離開了。學舍裡的夫子蒙學倒是不錯，可若要一路學試帖策論卻有些吃力。只是蘇家雖在石泉還有些門面，可一往外，卻沒多少名聲，想尋一位德才兼備的好先生卻也是樁麻煩事兒。

    果然，一聽她應承得這般爽快，蘇老爺子臉上的笑容更加和善了，連連點頭道：“你有心了，有心了。”

    “叔公說得哪兒話，再怎麼說，我也算是半個蘇家人。”蘇雲岫眸色略微轉深了幾許，端起茶杯輕輕滑動碗蓋兒，發出琮琮的細響，澹然含笑道，“縱使當年有些個人兒事兒的，可這骨頭斷了卻還得連著筋，總還是要顧念幾分舊情的。”

    提及舊案，蘇老爺子臉上的笑容僵了下，頓時沉默了下來，只低頭吧嗒吧嗒抽著旱煙，繚亂的煙圈一團一團地嫋嫋彌散，蒼老的臉龐隱在其後，讓他的神情也有些模糊起來，叫人看不真切。蘇雲岫微垂著眼瞼，低頭看著手裡的茶杯，黃綠的葉片在水裡打著轉兒，思緒卻牽扯到浩淼江波上，那一葉葉無根的浮萍，隨波逐流，卻不知飄往何方。

    猶記得佑安走的那個冬天，很冷很冷，屋裡生著數個大火盆，卻還是冷得瑟瑟發抖。堂屋裡六七個沙彌在誦經拜懺，她抱著剛出世不過旬日的蘇軒跪在靈前焚楮燒包，聽著屋外弔唁的親友議論紛紛，若只是中傷她也就罷了，卻偏生要給蘇軒冠上命硬克父的罪名，那是她經歷的，最寒冷的臘冬，冰棱子直直地往心窩裡紮。

    屋裡悄然無聲，兩人皆是淡漠的，坐在各自的位次上，低頭沉吟了各自的事。良久過後，才聽到蘇老爺子長長一聲歎息，道：“當年舊事，你還……記得也是應當的，這些年，也確實是為難你母子倆了。”低頭用力地又吸了口煙，老爺子滿是風霜的臉上露出幾分苦意，即使事過十年，當初的流言蜚語，連他都仍有印象，更不消說是當事人了，“當年，你隨佑安回來，雖是得了佑安他娘的允，可畢竟未過族裡，又遭了同姓為婚的忌諱，有幾戶家裡也有待嫁待婚的兒女，難免……也確實是過了。”

    蘇雲岫緩慢地浮出縷清淺的笑來，淡淡道：“都過去了這些年，哪還能去翻檢什麼。不過是忽然間提到這些個，說上一句半句的罷了。”

    “你能這般想自然是好的。”蘇老爺子點點頭，神情忽然有些遲疑，想了會，才試探地問她：“去歲，軒哥兒下科場了？”

    提到蘇軒，蘇雲岫臉上的笑意濃郁了幾分：“先前他與我商議時，我道是早些經歷也好，便允了他過去試試，卻沒想到竟真上榜了，倒是真真嚇了我一跳。”

    “軒哥兒如此爭氣，莫說是你，便是老夫聽了也歡喜。聽說還是錢塘縣的頭名？”見她笑著點頭應了，蘇老爺子把煙杆往桌上一擱，摸著花白稀疏的老山羊鬍子，笑歎道，“族裡這些年，倒還是你家軒哥兒最爭氣，那些個猴兒皮實，莫說是這年紀，就連弱冠之年的秀才也就這麼幾個，還都是勉強上榜的名次，說前程，卻比軒哥兒不知差了多少。”

    蘇雲岫連忙謙遜了幾句，心裡卻忖思道，老叔公這話究竟何意？若說是隨口誇讚幾句，她是萬難相信的。可究竟是何事，卻真真猜之不透，不由地語鋒微轉，將話頭又拐回了起初的祭田辦學之上：“叔公說笑了，澹寧也不過是占了書院夫子的光罷了，若不然哪能有這造化？小輩們不過是年幼，心還未定下來，等收了心哪能不成才的？只是那些個風雅的事兒我也不大懂，所幸這些年倒有些積蓄，若是學堂少了短了些什麼，叔公也用不著與我客氣，能幫襯的自然是會做的。我雖客居外地，可心裡也盼著咱們族裡好的，將來他們哥兒幾個都一道入官場，也好彼此有個照應不是。當然，這也是我一些個私心，叔公您可千萬莫要見笑。”

    蘇老爺子頗有深意地看了她一眼，活了這把歲數，哪還能看不出她那點子心思，索性挑明瞭與她說道：“有樁事，前些日子族老們與我說了說，當年確是族裡對你不住，可也如你說的這般，骨頭斷了連著筋，總都是一大家子的人，那些個婆子你也清楚，平日慣愛說道些芝麻蒜皮的，若說起什麼壞心卻是不會的。”

    想起前陣子他因著祭田和辦學的事同幾位族老們商議，卻不想聽掌管宗譜的銓哥兒提起蘇軒，他們幾個這才想起，當初事兒鬧得太大，族裡對這孤兒寡母的風評也不好，一拖兩拖的，蘇軒的名分卻一直沒有錄到宗譜上。雖說哥兒姐兒成年了訂親了才入譜的也不少，可這般懸著總不是個事兒，大家商議著便讓他尋個時候提一提。

    方才說起蘇軒，他便留意著了，見蘇雲岫擺明瞭不願深談，心裡更是咯噔了一下，暗暗尋思這莫不是還記恨著呢，連忙道，“也是咱們幾個老的年歲長了忘性大，竟忘了把軒哥兒入譜，說來也是慚愧，當初佑安那孩子也是我看著長大的，可他走後，卻叫你們母子受了那些個委屈，還帶累了軒哥兒，這些年竟一直沒能入譜，實在是……”蘇老爺子搖頭歎了口氣，“不過，你們娘倆放心，下回開宗祠時，我一定親自幫軒哥兒添上，這麼好的孩子，是咱們蘇家之福，哪能叫他一直在外頭漂著？要不然，等過幾年見著佑安，老夫也真是沒臉再受他一聲叔公了。”

    話剛起了頭，蘇雲岫便開始沉默，心裡亂糟糟的，當初雖說族裡確實看不上她們母子倆，風言風語的很是不客氣，可她私心裡卻也真沒想過讓蘇軒入了蘇家族譜，雖同是蘇姓，可在她心裡，孩子是隨的母姓，並不是真正的石泉人。當時族裡不願，她心裡也不肯，這事兒就一來二便地含糊了過去。可眼下，蘇老爺子的意思她也是聽分明的，不過是眼看蘇軒如此出挑，見獵心喜，想要修復關係，來日也盼著他能多幫襯些族裡罷了。

    只是，這族譜眼下究竟該不該入，她卻有些犯難了。

    許是看出了她的為難，蘇老爺子倒也沒怪她什麼，當初佑安他娘便提過入譜的事，是他們幾個族老們嫌蘇雲岫無父無母無親無故命格硬，又在佑安剛過了頭七生下蘇軒，也覺得命數不好，再添上同姓為婚犯了族裡忌諱，借年紀尚幼出言推擋了幾回，隨後他娘也病倒了，不多時便隨著兒子去了，這事更是耽擱了下來。

    她們婆媳倆關係甚篤，若說蘇雲岫不知那些個事，蘇老爺子是不信的，也正是清楚當初的糾紛，這會兒見她不肯一口應諾下來，心裡多的也是歎息，卻少有埋怨，只溫聲勸道：“軒哥兒總是蘇家的子孫，你回去與他說說也好，這年紀也不算小了，這事兒你便讓孩子自個兒拿主意吧。”

    蘇雲岫點頭應下了，說了這麼久，蘇老爺子的精神也有些不濟，兩人約好了改日見族老的事情後，便笑著起身告辭了。回到老宅，蘇軒正在屋裡臨帖習字，看到她進來，連忙擱下筆，倒了杯茶給她：“娘，事情聊得如何，可還順利？孩兒瞧您這臉色，卻有些不大好，可是累著了？”

    “祭田和辦學的事倒沒什麼，只等來日與族老們議定地兒，便可以找衙門差役過來圈量，至於學堂，等待會我便書信一封，那些事兒我原就不懂，還是等許先生過來了再說。左右不過是撒些銀子的事兒，能出什麼事端來？”蘇雲岫接過茶杯小抿了一口，又擱下了，伸手揉了揉眉角額心，歎息著又把族譜的事兒與他說了說，末了，方道，“這事兒，你是如何想的？此等大事，為娘也不願強逼你，還是得你自個兒想透徹了才好。”複又拿起茶杯飲了幾口，略潤了潤喉，又補充道，“族裡這頭你不必過於擔心，你的事總還早些，不急於這一時半刻的，這段時日，族老們要忙的事兒多，也顧不得你這。”

    蘇軒慎重地點點頭：“孩兒明白。”猶豫片刻，忍不住又問，“揚州那頭，母親可有幾成勝算？”

    蘇雲岫偏頭看了他一眼，反問道：“人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬，咱們這位林大人卻偏偏魚與熊掌都想兼得，你說這世上可有這等好事？”想要將蘇軒認回去養在賈敏名下，真不知道該說他天真還是愚蠢，起初聽到這提議時她多的是震怒，靜下心來想想卻是嗤之以鼻，莫說蘇軒願不願意，難道賈敏就真的能大度賢慧到這田地？若真是那一等一的賢德，當初也不會作下那檔子陰毒事，毀人清白，不啻於謀人性命，尋常婦人哪下得了這狠手？她和賈敏之間的恩怨，沉澱了這些年，莫說相安，就連共存怕都是極難的，更不消說其他。

    回想那日林如海怒極攻心與她理論的情形，蘇雲岫唇畔的笑意愈深，微微眯起眸子，只不知現在，這位探花郎可清醒了些，雖說莫須有的罪名不是什麼好的，可偶爾背一個倒也無妨，若非他先入為主的認定了，保不准眼下還不一定緩過神來呢。一想到他焦頭爛額的兩難模樣兒，蘇雲岫便覺得心情甚好，屋外的陽光也甚好，就連平日不大歡喜的族裡族外也甚好。

    如此笑靨，看得一旁的蘇軒心裡一顫，母親這又是在算計人了吧。

    作者有話要說：哢哢，終於把之前關於蘇軒身份的諸多問題圓了過來，燈花這單細胞生物，果然不適合這些彎彎道道要動腦筋的東西，實在太撓頭了。

35、見子浚議事訴衷腸

    到家不久,蘇三媳婦兒便過來敲門，挎著個竹籃兒，笑道：“先前留你在家裡吃飯,你卻跑得跟兔子似的快，這不，我與你拿了些給你們娘兒倆加菜，都是自個兒山裡田頭摘的,也不拘多稀罕的,比不得外頭那些個精貴,你們隨便嘗嘗，看對不對味兒。”

    蘇雲岫忙道了謝，讓開身子迎她進來。蘇三媳婦兒也不拘生，四下裡打量了一番，嘖嘖贊道：“果然跟咱們這些個鄉下娘子不一般，瞧你這院兒整的，看著就是舒暢，那藤兒架子一搭，跟小亭子似的，哪像咱們，慣會偷懶，圖個省事往牆腳跟一扒拉，什麼味兒趣兒都沒了。”進了屋，看屋裡陳設雖簡單，卻十分清幽，透著一股子書香味兒，把竹籃子往桌上一擱，拉了她的手又道，“難怪你能養出軒哥兒來，這瓶兒灌兒的擺放就是講究，比咱們家強多了。”說著，視線往裡屋的簾櫳上掃了掃，“話說軒哥兒呢，又在屋裡看書？這就跟咱們家那混小子不一樣，整日裡就知道往山裡田頭亂跑，也不知在折騰些什麼，半刻也閑不下來。”

    “他也就會擺個門面兒糊弄糊弄人，真胡來的時候你是沒瞧著，一點兒都不叫人省心。”說笑間，正巧蘇軒自裡屋出來，蘇雲岫連忙拉過他跟蘇三媳婦兒見禮，喜得她更是歡喜，“瞧你說的，多好的哥兒，模樣兒俊，書念得好，又這麼懂禮，我家那小子要能有他一半懂事，我便知足了。”說罷，又將蘇軒上上下下好一通打量，看得蘇軒不覺紅了臉，不由往蘇雲岫身後挪了挪，更惹得蘇三媳婦兒一陣好笑。

    玩笑了幾句，蘇三媳婦兒便起身告辭，蘇雲岫送她到門口，說是自個兒回頭便往錢塘寄信，不出三日定有音訊傳來，托她與蘇老爺子說一聲，也莫叫老人家心急總惦念著。蘇三媳婦兒聞言，連忙應了，這才笑著離開。在門口又略站了會，等人影盡了，蘇雲岫這才轉過身，合上大門回房裡來。

    送往許先生處的書信走得極快，只隔了一日，便有先行的小廝過來通報，說是先生下午便到了。估摸著時辰，蘇雲岫母子便往村子口去迎，馬車停穩後，卻見秦子浚當先下車，扶出許先生後，瞧她仍一副雲遊天外的呆怔樣兒，不由笑道：“前幾日剛回來，正巧聽說許先生的事，我便琢磨著跟過來取經，往後若是樂善堂做這個，也能心裡有個譜兒。瞧你這樣兒，莫不嫌我自作主張了？”

    “怎會？你惦念著這些個事兒，我歡喜還來不及，哪能怨上你？”蘇雲岫回過神來，笑嗔了他一眼，不再跟他多說，扭頭與許先生道，“辦學之事，我原也不大懂，只道族裡有個蒙學，小輩們開了蒙大多往鎮上縣裡求學的，眼下需要個什麼章程，還需您拿個主意，要製備些什麼，添添補補的，也得您說了才是。要不您先回屋裡歇息會，我去與族老們知會一聲，看何時得閒，大夥一起往四下裡走走議議，等過了夏，這學堂總盼著能辦起來的。”

    許先生連忙笑著應了。一行人邊說邊行，不多時便到了老宅，屋裡的房間昨日便都已收拾好，只不知秦子浚也過來，連忙又將西向的偏房整理了一間。幾人一道又閒話了幾句，蘇雲岫將族裡的安排與許先生提了提，見族裡如此重視，許先生心下也覺滿意，估摸著他們恐還有事要說，便往屋裡歇息。

    待人都散了，只餘下他二人，蘇雲岫便徑直開口問：“這般著急過來，可是你那頭出了什麼岔子？”

    秦子浚溫和地笑了笑，安撫道：“你不必擔憂，雖說有些波折，但大體上還算太平，樂善堂的風評一向甚好，大多的衙門差役也都會賣個人情，只是往後你我怕有的忙了。”自從那日接到書信，他便馬不停蹄地往來與姑蘇淮揚之間，藉口送銀子送民聲的善事，與些個官吏捕快們嘮叨嘮叨，那些個都是浸淫多年的老油子，消息靈通得很。幾頓飯下來，揚州府那檔子官場傾軋的戲碼，哪還能不摸個門兒清，知府與知州不睦，偏生林如海與那許知州交好，若說這知府大人心裡沒什麼想法他是不信的，“鹽課的水深著呢，想他也不敢輕舉妄動，要不然，咱們便將帖子往知府衙門一遞，想來那位何知府也是極願意做回青天的。”

    說到這，不由佩服地看了她一眼，又道，“你前回與我說的那人業已聯繫上了，剛言明瞭去意便徑直應承了下來，還主動吐露了不少舊事，反倒幫襯了我們不少地方。”

    將信中交代的事一一言明後，秦子浚略遲疑了下，關切地又問，“只不過，你當真覺得他會在意這些個枝節？如此行事，你心裡可有把握，莫要算計不成，反連累了自個兒。”想到她的諸多謀算，秦子浚雖然依計行事，可心裡總是懸著的，今次聽聞許先生過來，便也棄了手裡的活兒同往石泉，就想再問個明白，也好再斟酌謹慎些。

    “他不在意，總會有人在意的。我原也不指望他能在意過旁人。”蘇雲岫隨口應了句，起身與他端了杯茶，複又坐下，眼眸微眯，嗤笑道，“至於成與不成，眼下這局面誰還能說得准？只是眼下這般良機，可遇而不可求，若真的錯失了，什麼也不做，叫我如何對得住孫管事？”本就白擔了謀害賈敏的罪名，若不再做些什麼，豈不是太對不住自己，也辜負了林如海的一番盛情？

    聽她這般說，秦子浚也想起了此前藥坊的事，不再繼續深勸，只低低歎息著，半響，才聽到他略有些沉凝的聲音：“以我之見，這等法子還是少用為好，若是不慎，便會累及了無辜，到時你心裡怕也不自在。倒不如過了明檔，世家子弟仕宦之人最重清名，即使為了面兒情，也一定會查一查的。”

    “若能直接亂了外院自然最好，只是……”

    “揚州那地界兒，龍蛇混雜，總能尋到想用得用之人的。”秦子浚笑著打斷了她的話，道，“你顧著這頭就好，哪需要你事事躬親的？等安置妥當了，你若有意，就當去逛一回戲園子，若無心，留在石泉也就是了。眼下又是祭田又是辦學的，可都議完了？”

    聽他說得篤定，蘇雲岫也不再贅言，順著他的話頭歎道：“這兩樁倒是順利，只不過前日我去族裡議事，叔公與我提起澹寧的入譜，我這心裡也有些礙難，不知到底該不該入。”雖說宗族乃重中之重，可這些年他們母子無族人庇護相助，不也過來了？貧居鬧市無人問，富在深山有遠親，她私心裡，對這些所謂族人並無好感，也委實不願太多牽扯。

    “若要澹甯繼承你祖上門楣，怕是不易哪。”將她的遲疑為難看在眼底，秦子浚心中微歎，卻不知該如何作評，身為女子，卻欲讓子嗣不隨父姓隨母姓，承繼母族榮耀，實為浮沉半生之僅見，可一轉念，如她這般性情會這般考量行事卻又覺在情理之中，只深深地看著她，又道，“只是，你需知澹甯終歸在蘇公子名下，若入了宗，揚州之事也能輕而易舉了。”

    “你說的我都明白，可不到那一刻，心裡總盼著這念想的。”蘇雲岫歎息著，揉了揉眉心，若無林如海虎視眈眈，她又何需遲疑，此前早已婉拒了叔公，“我將此事與澹寧提了提，看看他到底作何想再做打算罷。眼下族裡忙著辦學之事，開宗祠亦非小事，想來也是等了卻族學之事才會進行，我也正好趁著這段時日再觀想一二，畢竟，若是澹寧入了，怕這族務也是少不了的。”族裡的小輩眼下就屬蘇軒勢頭最好，蘇老爺子會特意提起，自然是要委以重任的，到時候究竟會生出多少是非來，還真是說不好。

    秦子浚輕輕應了一聲，低頭猶豫片刻，忽然又道：“此事你也該及早定論才是。雖說蘇家不大，但人丁也尚興旺，若能及早教習得當了，倒也能多幾個幫手。我看澹寧將來總是要入仕途的，”話到半句卻又止住了，沉默好一會，似在斟酌著言辭，方聽他語調極為平淡地續道，“寒門子弟倒是比世家庶子要好走些，勳貴尾大不掉，反不若清白簡單無祖蔭的好。”

    蘇雲岫心下疑惑，不由抬眸看了他一眼，只見他一襲青色儒衫，側目望向院外晴嵐，仍是溫和地笑著，連微翹的弧度都與往日無一絲一毫的分差，可她卻莫名地有些看不清，覺得那笑淡淡的，漠漠的，似是豎起一道牆將一切隔離了一般。用力搖搖頭，將如此蹊蹺的感覺拋開，再定神細看時，秦子浚卻已回頭，對上她的視線，微微笑了笑：“不是說要去族老那一趟麼，也不怕人家等急了。”

    蘇老爺子近日一直叨念著此事，聽說蘇雲岫這來了客人，心便安定了下來，待她過來說話時，已經差人去請族長和幾位族老過來，族中事務原無她的位置，但也因此事是她一力促成往後又多有臂助，也留她坐下一道商議了。蘇雲岫提議祭田與辦學，原也存了與族裡修復關係的心思，略遲疑了片刻，便應下了。

    要緊的人全到位，又不愁銀兩，這事兒自然是辦得俐落，紅紅火火的，沒多少功夫，便在族裡傳開了。十年樹木百年樹人，如此舉措，自然是深得人心。不過，那些人，那些嘉贊，蘇雲岫原也不甚在意，每日不是往學堂看看新況，便留在家中陪蘇軒看看書習習字，或是去看望佑安，與他說說話。秦子浚只逗留了一日，第二天便往揚州去了，有他在那頭，蘇雲岫自是極放心的，只在家中等他的消息傳來。

    待清明時，祭奠了蘇老太太與佑安，又在老宅住了幾日，便接到秦子浚的來信，說是諸事已備下，只欠來日東風起，只是究竟如何行事卻是一筆帶過，極為含糊，惹得她心中越發好奇，將信交與蘇軒，母子倆商議了一番，決定同往揚州。

    離開前，母子倆一道前去與蘇老爺子道別，蘇老爺子溫言勉勵了蘇軒一番，倒也沒多說什麼，只跟她提了中元祭祀之事，蘇雲岫自是會意，成與不成，這四五月裡定能見出分曉來，也就笑著應了。

    待她娘倆走後，蘇老爺子一人在屋裡悶悶地又抽了好半天旱煙，默默坐了許久，方出了屋子，又找了幾個老哥兒說了好一會話，才慢吞吞地回來。

    族裡如何考量暫且不提，蘇家母子回來後便收拾了行囊，與鄰里客氣地告了別，又坐上馬車，一路北行。因早先差人入城知會過，剛到城門口，便看到秦子浚溫和含笑的身影立在青褐色的城牆前，待過了路引，便相攜著往城裡走。

    揚州城，與蘇雲岫而言，那是多有耳聞卻鏗鏘一見，一路行來，卻只覺繁盛熙攘更甚他處，鶯飛草長的景致，倒與姑蘇錢塘並無太多差異。母子倆也沒太多新奇的感覺，便早早回了落腳的地方。

    心裡揣著事兒，蘇雲岫只草草的梳洗休整了一番，便匆匆出來尋人，剛邁出門檻，便看到秦子浚坐在院中的紫藤花架下，聽到腳步，回頭朝她溫和笑笑：“你來了。”

    知他是在等自己，蘇雲岫訕笑了兩聲，過去他身邊坐下，道：“信裡說得不分明，你究竟如何個章程，快與我說道說道，也好叫我心安些。”

    秦子浚一手搭著鬱鬱的花蔓，身子微微往後一仰，半枕在遒勁藤枝上，笑得一派疏朗：“你還整日抱怨澹寧心浮，性子躁，怎麼自個兒也靜不下來了？”只取笑了兩句便點到為止，只是那眼底的笑意卻如何也散不去，瞧得蘇雲岫渾身不自在，只恨恨地瞪了他一眼了事。

    作者有話要說：爬上來關於大綱設定問題，再跟大家說一聲。

    上回燈花說到主要問題重新構思設定完的時候，大致的故事走向已經定了，只是細節上都還木有理順。

    關於女主歸宿，因覺得也算劇透，才一直木有告訴大家，也一直強調會是親媽來著，說女主的下文會符合性格符合情理邏輯的。不過親們蓋了好多樓，燈花也跟著心急，便在這給大家通個氣，女主不會嫁老林子的，大家的矛盾集中也在這裡，便上來說一聲，至於其他的，請恕燈花不便言明瞭。

    這樣做，也不是說為了親們的訂閱，一是前幾日就定的方針，最近也一直在努力地休整以前留下的諸多伏筆鋪墊，其實親們如果細細地琢磨一下，應該能看出文的走向和燈花的傾向的。二來，親們這樣關心女主，也是對文，對燈花莫大的支持鼓勵，心裡確實是很感激的，也一直說，想寫能讓自己滿意，讓親們也開心的文。

36、內憂外患積怨重重

    36、內憂外患積怨重重

    秦蘇所謀,林如海並不知情，前番祠堂靜思過後，尚未行動,卻風聞板浦數十灶戶聯名狀告鹽商劉全強買強賣意圖搶佔曬場一事。板浦是淮北三大場之一，自古百姓便多有以制鹽為生者，眼下又正值曬鹽要季，若板浦生亂,對今季鹽產,乃至歲末鹽稅影響甚大,林如海自然不敢小覷，急忙與下屬幕僚連夜商議，加派人手往板浦，一連數日，皆歇在衙門，連府裡也無暇顧及。

    所幸得當地大戶胡氏所助，將劉全為己謀曬場而曾多次釀造人命的證據往上一送，官府快刀亂麻火速了結劉全謀利害命一案，灶戶鹽工紛紛拍手稱讚，未曾誤時生事，倒叫一干鹽政官吏委實松了口大氣。

    了卻此案，按官中規矩，林如海便在府裡設宴款待胡氏中人，眾下屬作陪。因胡氏老族長年邁難成行，便由嫡子胡彥青代父前往赴宴。胡彥青也是科舉進士出身，因性喜丘山河川之美，只在翰林院混了一二年閑差，便辭官歸故里，替老父處理族中事務，或邀三兩好友暢談古今，日子倒也逍遙自在。

    胡彥青交友甚廣，三教九流皆有相識，既能學術研討，又懂市井俚語，筵席之上，一干賓客皆是相談甚歡。宴過三巡，林如海便讓人去請了戲班子過來，胡彥青素愛聽戲，聽聞是揚州極有名的趙家班，不免坐正了身子，饒有興致地靜候。胡彥青的好戲，宴上眾人也有所耳聞，此刻見他如此情狀，也不覺為杵，只會意地笑了笑。

    戲單子一呈上來，林如海便遞給了他，胡彥青連忙推諉，只待林如海點了一出《巡按審母》後，方雙手接過：“林大人與眾位大人如此盛情，胡某也就卻之不恭了。聽聞趙家班有位小方卿的生戲唱得極好，我便點出本家戲與他罷。”說罷，便點了《方卿戲姑》，又將戲單遞回。幾位好戲的也跟著隨意點了兩出，前方臨水處的戲臺子也都備好了，不一會，便咿咿呀呀唱了起來。

    吳儂軟語的調子，襯著嘩嘩的水聲，此刻聽來卻別有情致。《巡按審母》過後，便是小方卿的戲，瞧見胡彥青擱下手中杯盞，面露期待之色，全身凝聽的模樣，林如海舒暢地笑了，趙家班的戲一向排得極滿，此回他又是臨時去訂，能擠出功夫加這一場，也是費了一番功夫，不過胡氏在當地名望極高，族裡又不乏為官者，在朝在野皆有成才者，若能多此臂助，與他也不無益處，此番因緣際會，自然要好生款待。

    小方卿生得眉清目秀，一襲青藍道袍更襯得面容俊朗，只見他水袖輕提，懷抱毛竹道筒，曼聲吟道：“姑母也想聽道情？保你曲終病除，待我唱來。”說罷，輕搖毛竹管，唱道，“黃花遍地開，小道下山來，漁鼓一聲響，引得眾仙來。”還未等飾演方朵花的應一句“像了，像了”，便朝台下眾客欠身道，“今日嘉賓座，小生唱戲來，毛竹管兒搖，聽我話道情。”

    聽他把唱詞改得如此應景，眾人紛紛叫好。小方卿也不多言，徑直往下唱道：“韓湘子，玉簫品，家貧窮，苦伶仃。叔父把他領進門，受了嬸母j□j氣，看破紅塵去修行，蓬萊島上修成真，下山來九度良善人。”

    將末句的韓文公改成了良善人，眾人便知往下又改了詞，皆好奇起來。胡彥青更是撫掌歎道：“不愧是小方卿，這詞兒聽著有趣，林大人以為如何？”

    林如海聞言，也笑著應道：“確有幾分新意。”

    聽他也頗以為然，胡彥青面上笑容漸深，眼底更閃過一絲興味之色，伸手取過酒樽仰首暢飲一杯，方笑意盎然地聽往下的戲文。卻聽那小方卿清聲唱道：“書香子，家道落，居寒寺，思行善。施恩救人邀朱門，卻遭潑汙構陷辱，滿身傲氣奪門出，十載辛勞築美名。樂善好施名飛揚，卻不料嚇煞昔日黑心人。”

    剛起了頭，林如海的面色便沉凝了許多，這詞中所唱，與林蘇恩怨如此相似，哪還不知下文定不是好詞，可眼下不知情的眾客仍在叫好，他也只得強自按捺，袖管裡的手已攥成了拳。

    林如海的異常除了有心人之外，再無旁人發現，眾人皆靜心留意在臺上那一抹清影之上。樂師技人也不知小方卿為何忽然改詞，下面的調兒該怎麼起，眾人皆面面相覷，嗚咽的伴曲兒不由地停了下來，臺上台下一片安靜，只餘下小方卿清越略有些沙啞的嗓音繼續娓娓地清唱：“心慌慌，身難安，輾病榻，思除根。千里奔襲歹計出，幸得老天憐良善，撿回無辜j□j命，氣得那歹人一命險嗚呼。我方卿尚有十好十不好，良善人卻也有十苦十歎息，聽我方卿來與諸老爺唱一唱。”

    聽到此處，林如海哪還不知這小方卿必是有人蓄意唆使，可眼下既有貴賓，又有同僚，有心喊停，卻看胡彥青幾位好戲之人聽得入迷，心中不免遲疑。可偏生是這一猶豫，叫他更是捶胸頓足後悔不已。

    唱到此處，小方卿略緩了口氣，目光在筵席上一一掠過，方唱道：“一苦歎，雙親高堂離得早，年少伶仃無人疼；二苦歎，親戚故交不在旁，獨居寺院形影單；三苦歎，家道中落虎平陽，被人欺淩被人辱；四苦歎，秉持祖訓心太善，救人反被陷泥淖；五苦歎，吃齋老婦鐵石腸，翻臉不認救命恩；六苦歎，賢慧夫人心如狡，一箭雙雕狠辣計；七苦歎，蟒袍老爺多無心，逼良為娼奪人子；八苦歎，詩禮高門庭院深，惹不起卻也躲不起；九苦歎，開封府無黑包公，求救無門淚漣漣；十苦歎，九霄天高佛祖遠，好人卻無好人報。此方卿非彼方卿，做不得七省巡按奏天聽，沒奈何流落江湖唱道情，唱一唱這眉山腳下樂善堂，只盼著良善人再無冤屈時，一曲十苦歎再無續後詞。”

    這一段詞，小方卿唱得如珠走盤，毫無半分凝滯喘息，唱到後來，更是越唱越急，讓眾人也跟著凝神屏息側耳傾聽，心裡也隨著唱詞的抑揚頓挫忽上忽下，到最後一聲輕歎，席間也跟著歎息。胡彥青聽得入神，待一曲唱盡，忽而問道：“這眉山腳下樂善堂究竟是如何人物，聽這詞，倒是唱得真事兒，不知諸位大人可能替胡某解疑？”

    從小方卿開嗓以來，林如海便再沒有言語，指尖深深地摳在掌心，一陣一陣揪心的痛，從手心蔓延開來，卻讓他整個人都經不住發寒，強忍著才抑住搖搖欲墜的身子，兩腿更是緊緊地踩在地面上，想借著地底兒的依託，讓自己坐得更正些，更穩些。還未等他調整好心緒，卻聽到胡彥青的疑問，一提到那眉山樂善堂，他的心裡越發糟糕複雜了。

    無人應答，鄰座的官吏便輕聲地與他講了講樂善堂眉山夫人的事蹟，聽到十年如一日不改濟民救人之善舉，胡彥青面露欽佩之色，連連贊道：“好一個眉山夫人！如此巾幗不讓鬚眉，倒讓吾等男兒自慚形穢，只不知這小方卿何處得的訊息，若當真所唱屬實，此事，胡某倒也願出份力，善惡到頭終有報，胡某堅信，總會有撥雲見霧的那一日。”說罷，起身朝主位的林如海拱手一禮，“多虧林大人的款待，若不然，胡某怕也難聽得如此好的戲，揚州多人傑，連個唱戲班子也能如此懲惡揚善，連一介婦人也有如眉山者，胡某今日確是受益良多。”

    這一聲誇讚感激，聽得林如海如坐針氈渾身不自在，卻不得不微笑著客套謙遜幾句，還未等緩口氣，又聽那胡彥青徵詢地問道：“不知林大人可介意胡某邀那小方卿過來一敘，戲中真假，胡某委實好奇。”說著，又朝眾人團團施禮道，“諸位大人還望通融一二，胡某好戲，又是個閒不住的性子，這若不弄個清楚，怕是回去也難安寢的了。”

    胡彥青為人熱忱，好行俠仗義，見義難不為，在席之人大多聽聞過一兩樁他的軼事，聽他這般開口，林如海也只得笑著點頭，回頭吩咐道：“林平，你去請這位小方卿過來。”林平連忙會意地領命而去。

    小方卿來得並不慢，此刻已換下了戲袍，只臉上仍殘留幾分妝粉，比在臺上時少了幾分俊朗，多了幾分柔美，來到席面前，也不顯拘謹，只彎腰淡淡施了一禮：“見過諸位大人。”

    略靜了片刻，胡彥青執壺笑道：“方卿唱得好段子，只是胡某好奇，這詞兒是你隨口而唱，還是確有耳聞？”見她眉眼一抬，目光往自己身上掃來，又補充了一句，“姑娘不必擔心，胡某並無他意，諸位大人也都是大見識之輩，哪能辨不得是非曲直，錯枉了姑娘？若是即興而作，也是姑娘好才情，若是真事，胡某也想相助一二，如此良善人，胡某雖位卑言輕，卻也想略盡綿薄之力。”

    聽他說得誠懇，小方卿也不免展顏笑了笑，屈膝又是一禮，道：“眉山夫人之事，在蘇杭一帶早已傳遍，怎會做不得真？我也是隨趙家班常往來於兩地，多有聽聞，如夫人這般雖慘遭苦難卻不改矢志樂善好施之人，我雖不過優伶之身，卻也未曾失了心，丟了魂，可惜無力相幫，惟有借這僅有的一身之技，唱幾支曲兒，略表寸心。”

    胡彥青溫言歎了幾句，便放手讓她離開，待人走後，仍是感慨連連，眾人或是深有同感，或是寒暄虛情，席間卻是一派祥和之象。只經了小方卿這一鬧，再聽餘下的戲，卻如同嚼蠟，林如海見眾人興致缺缺，便擺手讓戲班子撤了。

    剛散了戲，趙班頭便黑著臉找到小方卿：“你今兒是怎麼了？平白無事改什麼詞兒？”

    小方卿已經卸完了妝容，取過一塊軟巾細細擦著眼角，漫不經心地答道：“又不是從未改過，有何大驚小怪的？況且，我這曲兒，諸位看管大人都十分歡喜，今兒的賞銀也給了不少吧？”

    趙班頭頓時啞然，不說旁人，就是那位胡公子，就直接扔出了足足一百兩，統共數下來，卻真比往日更豐厚幾分。小方卿又是戲班的臺柱子，他也不敢過於斥責，只警告了幾句，讓她往後行事莫在自作主張，徒惹了事端禍事，便轉身離開了。

    待他走後，小方卿停下手裡的動作，望著銅鏡裡倒映的模糊容顏，慢慢地，浮出一抹笑來，輕聲自語道：“我看著就是那等衝動無腦之徒？”又深深地看了眼菱花銅鏡，站起身來，換了身平日的衣裳，便往屋外走去。

    戲班散了，酒宴盡了，賓客盡歡滿意而歸，林如海方沉著臉回到書房，一進門，便再忍不住怒火，將書案上的筆墨紙硯盡數揮到地上，乒乒乓乓好一通發洩過後，便覺口渴，正想去倒杯水，卻發現茶壺也被自個兒砸成了碎片，怒聲朝屋外喊道：“來人！來人！”

    林平弓著腰快步地跑進來，小心地避開滿地的狼藉：“老爺有何吩咐？”心裡卻是惴惴忐忑著，看這情形，老爺此回卻是真真動了震怒，如眼下這般的失態，卻是多年不曾有過了。

    “與我沏壺茶來。”林如海寒著臉吩咐道。林平連忙退出屋子，讓下麵的人弄壺上好的茶水過來，又親自端了進去，林如海伸手接過，灌了幾口，又道，“這個趙家班到底怎麼回事？”

    “已經問過那趙班頭了，應是小方卿自作主張行事的。只是這小方卿素來散漫，如今日這般私改唱詞的事兒也不是頭一遭做，還有一回因著不滿客人言談直接罷演棄唱了，當時鬧得極大，可惜這檯面上歡喜她的人甚多，只出去旁處避了一兩月，也就揭過去了。”說到這，林平略猶豫了片刻，斟酌著言辭又道，“只是，外頭歡喜她這調兒的人極多，每回唱的新詞兒，總有不少人傳閱開來，便是那些個豪門大家，也多有心儀者。且她前幾次唱的，大多都是有名有信查得出真假，如此一來……”

    還沒等他把後半句說完，林如海已寒聲打斷了：“此話當真？”

    林平忍不住縮了縮脖子，滿嘴苦澀，那十苦歎的唱詞，他也是從頭聽到尾，哪還不知影射的是什麼，那是將府裡上下唱了個齊全，更叫他聽得心驚肉跳嚇得膽兒顫，此刻聽自家老爺陰沉的問話，更是從脊樑骨上竄來一股寒意，凍得他不由地顫抖，更壓低了身子，低聲答道：“離得最近的三回，唱的是李舉人的悔婚，秦淮河上的花燈會，還有張老員外家鬧壽宴的事兒。”話只點到為止，可當中的意思，卻十分清楚。舉人悔婚，秦淮花燈，員外鬧壽，皆是實打實的真事兒，在這地面兒上早傳開了。眼下哪怕她唱得不真，世人也道是實情，這詞兒若一經流傳，那些個吃齋念佛平日無事生非的，哪還能不扒著往深處細究？

    林平不由地又打了個寒顫，若以此推論，豈不是……忍不住悄悄偷瞧了一眼，只見自家老爺面上青黑交加，兩隻手攥拳更是咯吱輕響，連忙又低下頭，垂手而立，再不敢往四處瞄一眼。

    林平能想到的，林如海如何想不到，一想到那句“逼良為娼奪人子”，臉色更陰沉得快要滴出墨汁來，此事絕對與蘇雲岫脫不得干係，若非她親近之人，怎會知曉這般清晰的淵源？只是眼下，他更介意的，卻是“一箭雙雕狠辣計”，當初他憐惜愛妻唯恐其委屈，決議要讓蘇雲岫入籍為婢妾，如今認子歸宗困難重重，他雖懊惱過，但大多也是自責己身，可眼下……

    “查，與我徹查此事。”

    在林如海冷面寒聲命令之時，尚在病榻纏綿的賈敏也聽聞了今日宴席上的事，更是俏面含霜：“這小方卿究竟是何人，不過是個卑賤的伶人，誰給的她膽子？”聽了那曲十苦歎的唱詞，賈敏那是又驚又怒又恐又怕，諸多情緒湧上心頭，讓她本就虛弱的身子更加不堪，“老爺呢？老爺怎麼樣？”一想到林如海從頭到尾聽了個遍，不由急急地攥著李嬤嬤的手，驚慌地問道。

    “老爺在書房辦公呢。”李嬤嬤連忙將她的手又放回被衾裡，小心地壓了壓被角，不叫風透進去，寬慰道，“不過是戲子胡言亂語，老爺聽過了便也過了，怎會放在心上？”

    可惜，賈敏的心還未放下，次日起床，還未梳洗完畢，便聽下人急匆匆地過來稟報：“太太，小佛堂的宋姨娘昨夜裡去了。”

    宋姨娘？賈敏腦袋一陣暈厥，只覺整個人像是被抽盡了氣力一般，幸虧李嬤嬤眼疾手快扶住了身子，抓著她的胳膊，死死盯著通報的下人，氣吁吁地問道：“老爺可知道了？”

    “小的不知。不過，小的來時，看到林管家往那頭去了。”

    作者有話要說：對不住親們了，今天的更新晚了一點，燈花碼了一下午才剛剛搞定，頭昏腦花的，汗，終於憋出來了，遁去覓食了，木有存稿君的日子好辛苦。

    說句題外話，《方卿戲姑》的段子，燈花真的蠻喜歡的，不過自己動手想改一改詞，卻發現好麻煩，木有糾結押韻什麼的，親們隨便看一看吧。

ga1105 2015-11-14 15:09

37、花開彼岸林海生疑

    37、花開彼岸林海生疑

    昨宿一夜難安,林如海躺在床上，腦中浮現的，卻還是小方卿清唱的十苦歎,他弄不清楚那樁舊案究竟是怎樣的是非曲直，即使讓林平親自著手去查，卻也非一日半刻之功；他也弄不清楚為何蘇雲岫如此篤定是“一箭雙雕”，兩人當初分明不曾有交往,便是會面也不過是登門過府那日匆匆碰了一面；他更弄不清楚,賈敏究竟在其間扮演了怎樣的角色,一箭雙雕，又會是哪兩隻雕。

    越睡越清醒，越睡越心煩，林如海索性早早地和衣起身，屋外天昏沉沉的，如潑了墨汁般濃黑，院中的老榆樹抽打著枝條，發出嗚咽的聲響，他不禁又是一聲長歎：這天，當真是起風了。

    坐在屋裡，聽過打更的銅鑼悠悠揚揚地傳來，剛歇下去不久，屋外便有了響動。林如海道是早起的下人開始一日的忙碌，也不覺奇怪，卻不料喧鬧聲愈發厲害了，不由披了身外衣出去。

    剛到屋門口，便見幾個守夜的婆子在推搡一名半百婆子，那婦人鬢髮松亂，滿臉焦急地悶頭往裡闖，啞著嗓子道：“宋姨娘不好了，你們道是通稟一聲哪……”

    宋姨娘？林如海怔了怔，想了好一會才想起是誰來，只是她自母親仙逝後便一直在小佛堂吃齋祈福，便是年節也不曾出門，怎會忽然就不好了？心裡不由咯噔一下，這宋氏，可不就是當初查出來陷害蘇雲岫的禍首麼？想到這，林如海連忙揚聲道：“吵什麼？還不快讓人進來！”

    沒有了眾人的阻攔，那婦人飛快地沖到跟前，撲通一聲跪在地上，哽咽了一下，道：“老爺，奴婢是宋姨娘跟前伺候的，不知怎的，适才奴婢進屋時，宋姨娘竟吐了血，已經昏迷過去了，可這時候，府門未開，奴婢也不知打哪兒去請大夫，又不敢去驚擾太太，這才，才……”

    “還不快去請孫老過來一趟？”林如海瞪了一旁呆怔不知如何行事的下人，見有人飛似的小跑著離開，心裡略踏實了些，抬步往院外走去，走了幾步，見那人還跪在地上，皺眉斥道，“還不快跟上。”那婦人聞言，慌忙從地上爬起來，身子趔趄了一下，連忙又穩住，快步地追了上去，在前頭替林如海引路。

    眾人面面相覷，這宋姨娘，不是早就沒音兒了麼，怎麼老爺還會惦念著過去看她？還派上了孫老！回過神來，見兩人已走遠，連忙拿了燈籠急急地追上去。

    宋姨娘的住處極為僻靜，在後院最西北的角落裡，一行人七拐八拐地走了許久，方看到一座簡單小巧的院子。說是院子，其實也有些稱不上，不過是三四間屋子，用白牆粉砌著圈了個半環，搭了個深褚色的木門，院中空地上只栽了幾株芭蕉，並一株老松，也未曾精心打理過，顯得有些疏朗過了。

    院中伺候的人極少，不過是兩個粗使的婆子在角房裡說話，聽到響動，從窗棱子裡往外張望了一眼，見是林如海，面上頓時慌張一片，只聽砰砰的幾下聲響，似是磕著碰著了什麼，卻沒誰顧得上那些個俗物，出門見禮道：“奴婢給老爺請安，老爺安。”說著，眼神不自覺往通信婦人身上瞟，沒想到這芳娘好手段，竟然真的把老爺給請回來了？心裡又不免惴惴，先前那模樣兒，卻被老爺瞧了個正著，不知是否會怪罪上自個兒。

    林如海微微皺眉，倒也沒多說什麼，徑直往屋裡走去。屋裡的光線並不好，攏著窗，又落下了簾幕，只在繡桌上燃了一燈如豆，影影綽綽的，透著重重的蒼涼，讓人心裡不免隨之低沉。走到榻前，林如海腳步猛地一滯，震驚地看著床上靜臥的女人，蒼白如紙的面龐上皺紋橫生，滿是歲月滄桑，微霜的長髮淩亂地攏在腦後，老態盡顯。若他不曾記錯，宋氏是他婚後數年方收到房裡的，記得那時候還是個青蔥的少女，可眼下這模樣，暮暮沉沉，形如枯槁，莫說只是三十有幾，便是五六十他也相信的。細細打量著眉眼，林如海有些茫然，若非在府裡，在這小院裡，他怕是萬難相信，眼前的婦人，竟是記憶裡那個恬靜的身影。

    聽到腳步輕響，林如海猛地回過頭，芳娘戰戰兢兢地掀了簾子進來，站在門口一副不知要不要進來的猶豫樣兒，林如海不禁皺眉：“杵那做甚？”

    芳娘連忙小步地進去，看著昏迷不醒的宋姨娘，心裡著急難過，亂糟糟的一團，手不自覺地悄悄摸了摸袖管，咬了下唇：“老爺……”

    “到底怎麼回事？你是如何伺候的，竟然……府裡養你們做什麼的？”林如海板著臉冷聲斥道，心裡卻越發不安了，平白無故的，在佛堂待了近十年，怎會忽然就出事了呢。

    芳娘惴惴地看了眼林如海，她一直在宋姨娘跟前伺候著，幾乎沒怎麼瞧見過老爺，從來不知道一向儒雅的老爺竟會這般叫人膽顫，見他目光又往自己身上掃來，連忙垂下頭，疊聲道：“奴婢不知道，真的是不知道呀。主子喜靜，平時也不喜人在跟前伺候著，不是在靜室禮佛誦經，就是在屋裡抄寫經文，昨兒奴婢在外間守夜，聽到屋裡動靜，道是主子起來解手也沒覺得不對勁，可後來又聽到了咳嗽聲，這才進去瞧瞧，誰知道……”說著，又低低地啜泣起來。

    林如海被哭得實在心煩，出了屋子往外透氣，卻也錯失了芳娘低頭時，眼底閃過的一絲淒涼愴然。

    雖是淩晨，然下人催得急，孫老來得也不算慢，只微微有些氣喘，瞧見宋氏的臉色，神情多了幾分凝重，三根手指在腕上搭了半天，又翻看了會眸子，過了許久，皺眉道：“真是糟糕。”說著，轉身從醫藥箱裡取出金針，小心翼翼地在她風池、四神聰等穴一一紮下，才撫著鬍鬚歎道，“這般歹毒的藥竟也有人會用。眼下也只不過是盡人事聽天命罷了。”

    “中毒？怎會中毒？”芳娘不自禁地拔高了聲調，不敢置信地捂著嘴，瞪著孫老，“我家主子日日在屋裡吃齋念佛，怎會平白無故就中了毒？”

    怎會中毒？同樣的疑惑在林如海腦中閃過，十年來她如同隱形人一般在府裡過活，莫名其妙地怎會中毒？忽然想起昨日的筵席，想到那一曲十苦歎，林如海心裡劇顫，身形兒一晃，連忙用手扶住桌沿，回過頭，宋姨娘蒼老的樣子，讓他不忍直視，移開眼，抿了抿唇，艱難地開口道：“可有辦法叫她醒來？”

    孫老心中喟歎，低頭尋思了片刻，不大確信地答道：“倒有個法子可以試試，只是老夫並無十分把握，而且……此乃激人精血之奪穴，成與不成，往後怕都……”

    屋裡靜悄悄的，只餘下火油微微燃響的瑟瑟，芳娘低著頭蜷縮在角落，一顆心高高地懸在半空裡，腦中不停地重播著主子空洞虛無的笑，和那一聲聲涼薄漠然的歎息，芳娘不由瞥了眼榻前面色平靜如水的老爺，心裡越發不安了。

    過了許久，林如海輕揉眉心，朝孫老輕點了下頭。只一記，就讓芳娘整個人虛軟了，死死抓住身後的牆壁，借著那股子寒意，讓自己勉強清醒著，低著頭掩去眼底的悲愴，十年枯井死水般的生活，究竟換回了什麼？

    孫老低頭慎重地用了針，約莫一盞茶的功夫，便見到宋姨娘額角沁出了汗，喘息也比先前粗壯了幾分。待取了針，孫老便收拾了東西退出屋子，芳娘猶豫了會，也跟著退了出去。

    屋裡只餘下林如海一人坐在桌旁，入目是搖曳閃爍的燈火，耳畔是時高時低的喘息，一手支著額角，一手在鋪著半舊素錦的桌面上有一下沒一下地敲著，腦中卻是一片混沌。陳年舊案，他記得並不十分清楚，讓林平悄悄暗查，可事隔多年，當年府裡老人走的走，嫁的嫁，皆已不知散到何處，再想重新歸攏起來十分困難。與內宅之中，他一向不甚在意，眼下忽然要悄無聲息地查訪，確實困難重重。昨夜未曾想起，待今時聽聞宋姨娘之事，他才恍然記起，除開賈敏與蘇雲岫，這宋氏也算是半個當事人，可歎他竟未曾記起過。

    然也正因如此，更叫他心中震怒。

    “咳咳……”一陣急促劇烈的喘咳聲打斷了他的思路，起身轉過屏風，卻見宋氏吃力地睜開眼，正伏在床頭難耐地咳嗽，猶豫了下，回身自桌案倒了杯水遞給她。

    宋氏接過水杯，低頭啜飲了兩口，忽然像是意識到了什麼，猛地抬起頭來，手中的水杯晃當一聲砸在床褥間，迅速地彌漫開一大團水漬，她卻顧不得旁的，瞠圓了眼，死死盯著林如海：“老……爺？真的是您？”

    林如海喉間微微動了一下，嗓子眼卻乾澀得厲害，只點了下頭：“是我。”

    “您怎會過來？”宋氏艱難地坐起身子，低頭又重重地咳了幾聲，“奴婢不過是苟活的罪孽之人，活著，死了，不過是換了個去處罷了，怎勞老爺親往？”

    哀莫大於心死，林如海腦中不自覺浮出這樣一句話來，一時不知該如何言語，還未等他想好措辭，卻聽宋氏又低低地笑道，“也是奴婢想岔了，老爺過來自然是有事的，奴婢這樣子不過是捱時辰罷了，老爺有話直言便是，奴婢哪還有什麼受不住的？”

    看她臉上微微泛上了些許潮紅，林如海心知是孫老用針的效果，再聽她這般淡漠生死的言語，不可抑止地生出愧疚之意來，宋氏似是看出了些端倪，了然道，“奴婢的爹娘早不在了，也沒什麼可牽掛的，只是芳娘跟我多年，這些年，也是我虧欠了她，老爺若有心，往後……也不盼旁的，只願能安安穩穩過了餘生就好。”

    林如海應了一聲，又沒了言語。宋氏也不再開口，只時不時低低地咳嗽幾聲，微垂著首，淩亂的發散落在頰邊，唇角，點點雪斑綴在發間，有種說不出的淒涼，可低眉側目的深處，卻有一絲極諷刺極豔麗的笑意，如同忘川河畔的曼珠沙華，絕美，卻也絕命。

    “當年，蘇……姑娘過府做客，你可做得？”

    聽他好容易終於把話問出了口，宋氏心裡冷笑，面上卻浮出一縷無力的笑，捂嘴又咳了幾聲，方扯了扯嘴角，道：“奴婢若說不是，老爺信麼？”說罷，低頭停頓了片刻，慘然笑道，“老爺既然不信，又何必多此一問？難道奴婢眼下這模樣，還不夠？”只是我的老爺喲，你既然吊著奴婢這口氣也要問個清楚，可不是懷疑您那最是賢慧的好太太了？

    “這……”林如海遲疑著看她，當初不是她自請為母親禮佛誦經的麼？

    “老太太走了，若是奴婢不這麼做，老爺以為奴婢還能活到今時今日？”宋氏輕嘲地笑了笑，也不待他回答，便自顧自地往下道，“反正，奴婢也沒多少時候了，又是個赤條條來去無牽掛的，與其帶進棺材裡去，倒不如說個痛快。若不是老太太讓奴婢去了跟前伺候，奴婢當年至多也是個打發出府的命數。呵呵，說什麼奴婢害了蘇姑娘，奴婢為何要害她？奴婢說破了天，也不過是個伺候老爺的下人，這府裡有的是年輕姑娘，難道奴婢還能一個個都去害了不成？”

    話到這，宋氏略緩了口氣，歇息片刻，複又抬眸看向林如海，一字一句道，“更不消說，太太掌事多年，手腕兒高，能耐兒足，這府裡上下，哪沒有太太的眼睛，哪一樁事是太太不清楚的，怎麼平日裡太太平平的，蘇姑娘一來，潑皮無賴淨能往內院裡竄？難道那些個守門的婆子，也都是奴婢能指使得動的？”

    林如海的面色越發凝肅了，人之將死其言也善，更何況宋氏言之鑿鑿，細究起來確有不少可推敲的地方，只是……

    “當初，你為何不說？”

    宋氏慘然笑道：“老爺可曾給奴婢辯解的機會？蘇姑娘一出事，那幾個不知打哪兒進來的潑皮往地上一跪，就把這屎盆子扣到了奴婢頭上，太太抹了把眼淚，說是持家不嚴，奴婢就被壓往了柴房看押。緊接著，又聽說老爺要叫蘇姑娘入奴籍方可為林家妾的事兒，還未等奴婢醒過神來，又說是蘇姑娘走了，太太便把府裡的下人敲打了個遍。”

    宋氏越說越急，心裡的怨憤也越積越深幾欲滂沱而出，拼命地想壓下來，卻覺胸口一陣憋悶，嗓子眼像是被堵了什麼似的，窒息般的難耐讓她大力地咳喘起來，猛地一記，只見一團猩紅染到被衾上，她也不在意，只伸手慢慢地擦去嘴角的溫度，“奴婢的爹娘叔伯，但凡跟奴婢有一絲半點干係的，大多都犯了事，要不是老太太垂憐，老爺以為奴婢今日還能在這臨終前見您一面？”

    林如海只覺啞口無言，尋不出言語來辯駁，一條條，一樁樁，昔日他不曾看到的，想到的，被剝去了外殼赤\裸\裸地擺在跟前，只一個名字，就如同一根絲線，將所有散亂的，不解的，全部串在了一起，也重重砸在他心窩上。

    賢慧夫人心如狡，一箭雙雕狠辣計。林如海忽然覺得，這唱詞是寫得那樣精妙，那樣淋漓盡致，輕吟淺唱，卻是說不出的諷刺。

    咳血後，宋氏只覺渾身酸軟無力，連視線也有些模糊了，癱在床頭，目光無神地望著遠方，嘴中喃喃：“甯做貧民妻，不做富人妾，哈哈，只願來生，來生，我一定不再……”

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38、冷眼旁觀風雨如晦

    38、冷眼旁觀風雨如晦

    從宋氏房裡出來,林如海在門口站了會，面色沉靜地望著院外，樓閣屋舍間,一點一點閃爍著的微弱的暖光，與頭頂太白遙相呼應著，眼下天已漸明，似乎,又是一個晴嵐的日子。

    晴嵐？

    林如海嘴角微抬,一縷似諷非諷的笑意隱了又隱,收回遠處的視線，便見芳娘並那兩粗使婆子都在不遠處戰戰兢兢地看著自己，心思微動，開口道：“今日之事，若聽得半點風聲……”

    話剛起了頭，三人便連連點頭應道：“老爺放心，奴婢什麼也沒瞧見，什麼也不知道。”都是府裡的老人了，哪會不知主子的事兒少摻和，知道的越多越不安全的道理。只是目光交匯間，心裡卻都轉過了好些個彎兒，老爺這話的意思是……瞞著太太？

    將下人敲打了一番，林如海回頭又深深看了眼，似要透過灰撲撲的牆面，看到死寂般的內室，然後抬步往外行去。幾個隨行而來的下人連忙往前頭挑燈帶路，皆是彎著腰小心翼翼的，連腳步也放得極輕，衣擺在曲折的小徑拂過，卻無息地連葉上的晨露也不過微微顫動著，在碧色間閃爍著琉璃般晶瑩的顏色。

    回到書房後不久，林平匆匆地跑進屋，躬身行禮：“老爺，宋姨娘那邊……方才路上碰到了孫老，那些個事，是不是該備下了？”半睡半醒間，乍聞宋姨娘的事，可把他嚇得不行，慌慌忙忙從床上翻身起來，這心更是忐忑得很，昨兒老爺剛吩咐他去查當年蘇雲岫的舊案，剛隔了一夜，這宋姨娘卻不好了，這當中要沒些瓜葛，他是萬萬不信的。可也正因清楚，心裡才更是惶恐，難道真的是……

    林平再不敢往下想，只急急地往內院趕。

    手指輕輕在桌面上叩擊著，林如海略作沉吟，方道：“她畢竟也是府裡的老人了，禮佛十年，也是難得，便在舊例之上再添幾成罷。你也過去看看，那幾個下人委實不景氣了些。”

    林平心裡一緊，連忙應是，等了會，見再無旁的吩咐，便悄悄退了出來。一到院子裡，不由地伸手抹了抹額頭，抬頭看了眼漸漸明朗的天，沉沉地歎了口氣，這府裡，怕真的是再難太平了。

    平日裡少有生人的小院，今日顯得分外喧鬧。林平剛到不久，賈敏便派了最得力的李嬤嬤過來，又抽調了不少旁處的丫環婆子，忙碌碌地張羅起來。芳娘在一旁冷眼看著，插不上手，也無力去插手，只緊緊守在屋裡，守在平靜躺在榻上的主子身邊，孤苦十年無人問津，卻不想一朝故去，倒是引來府裡最得力的大管家，最有聲望的嬤嬤，就連屋裡屋外走進走出的，也都是幹練俐落的能手。她只覺得心裡發酸，偏過頭，瞧見主子嘴角微微勾起，似在笑，笑世人的癡癲，笑世事的無常。

    “你就是芳娘？”

    芳娘木木地點點頭，一早上，已經好些人都問過她這一句，甚至往下的詞兒，她也能猜出個大概來，不就是想知道主子臨終前可有說過什麼，可有留下什麼，可有讓他們不安的東西。只是，她伺候主子十餘年，最潦倒最冷情的日子都熬過了，難道還指望她這會兒動了邪念，改了心腸不成？

    李嬤嬤詢問了一番，又細細留意著她的神色，卻不曾發現絲毫破綻，只得放下了，臨走前，又溫言勸慰了幾句，說是待事了後若還有心，可以一道往太太跟前伺候。

    芳娘嘴裡應著，心裡卻嗤之以鼻，這些年冷言旁觀著，她怎會不知面兒上賢慧大度的太太，其實最是個有手腕的？便是當年的老太太都沒能扳得過她。在府裡這些年，她早已倦了，累了，也厭了，如今，主子已經去了，她又何苦將自己鎖在這牢籠裡？

    袖管中的手指往深處縮了縮，摸到系在繡內的一隻小小錦囊，芳娘心底稍安，只等天亮了，人多了，便找個機會將它送出去，也算全了主子最後的心願。

    看這頭事兒已安排妥當，李嬤嬤便回去跟賈敏彙報。宋姨娘一夜之間出事，賈敏如何靜得下心，做什麼都覺心浮氣躁，若非顧念身子，又怕遭了忌諱不吉利，她還真想跟著一道過去瞧瞧眼下到底是個什麼光景。

    “是老爺親口吩咐的？”賈敏臉色微變，低頭忖思了片刻，又覺是自己草木皆兵了，揉著眉心道，“這事兒你親自去辦，別惦著三成四成的了，少不得叫她走後再風光一回。只一樁，她到底是如何走的，你可弄明白了？”

    李嬤嬤遲疑道：“說是吃了什麼不乾淨的，等下人瞧著不對勁去請大夫過來已經晚了。我回來時，特意拐去了廚房一趟，那頭的飯菜一向不經心，昨兒似乎是想做些紅芋糕，張保家的就隨手抓了把給她，今兒聽說人不好了，嚇得跟什麼似的。我在屋裡仔細打量過，用過的碗盞早收拾乾淨了，只桌面上似乎灑了些，還有點碎末子，我讓廚房那頭瞧了，應是張保家的錯拿了柿子粉，那位胃寒得厲害，平日裡常在飯後用一小盅白酒，可不就遭了忌諱。”

    賈敏點點頭，略略放心了些：“那芳娘，你瞧著如何？”

    “倒是個本分的。”李嬤嬤想了下，又問，“太太可是想要了她過來？做些粗使活計，也是使得的；若要到了跟前伺候著，怕是略木訥了些。”

    賈敏深以為然，若非是個老實木訥的，怎會一直留在宋氏跟前伺候，在那屋裡待上十年，莫說本就是個不靈巧的，就算是猴兒精過去，怕也成呆的了：“既如此，你且再留意陣子，若是當真不打緊，便隨便揀了地兒給她罷。”

    李嬤嬤連忙應下，又瞧著賈敏的精神頭仍有些靡靡的，便也沒再多說宋氏那頭的事兒，揀了些輕快的說上幾句，聽屋外說是黛玉過來請安了，心裡略松了口氣，又退下往那頭忙事兒去了。

    這廂事多，林平那頭更是煩心。老爺的意思已然十分明瞭，這是真的疑心上太太了，府裡兩個正主兒角上了力，可愁煞了他這個大管家。家和萬事興，可眼下，卻是山雨欲來風滿樓。只是，主子的事兒，哪是他個奴才能置喙的？這樁事，他連自家混小子都不敢告訴，生怕一個不留神，給捅到了太太跟前。

    林府的暗亂，只掩藏在燦然的朝陽下，門前的石獅子依然威風凜凜，匾額上的烏墨大字依然蒼遒有力，路過的百姓依然用瞻仰敬畏的目光看著庭院深深，誰也不知裡面究竟上演了怎樣的劇碼，怎樣的悲歡離合。

    一早起來，蘇雲岫也依然是悠然的好心情，與蘇軒一道用了飯，待他往書房溫習功課後，便揀了兩冊話本，沏了壺花茶，往院子裡的紫藤花架下消遣時光。

    秦子浚匆匆進來時，看到的便是美人花下圖，不由放緩了腳步，心裡卻是暗暗歎息，可惜了如斯美景。驀然抬眸時，恰好看到不遠處的秦子浚，蘇雲岫不由展顏一笑，嗔道：“來了也不吭聲，杵在那作甚，難不成真想嚇我一跳？”待他慢慢踱到跟前，不由一怔，“這是怎麼了，瞧你一副心事重重的樣兒。”

    猶豫了片刻，秦子浚苦笑著開口：“那宋姨娘，今兒五更沒了。”

    “啪”的一聲，手中的書卷掉落在地，蘇雲岫猛地站起身來：“你說什麼？她怎麼了？”

    秦子浚低頭從袖中取出個錦囊來遞給她，低聲道：“這是府裡的下人偷偷傳出來的，說是宋姨娘走之前囑咐交給你的。這事兒，想來應當是她自個兒的主意，你別太……”

    話還未言盡，手中的錦囊便被她一手奪去，指間微顫，動作卻極迅速地拆開，只見裡面塞了一張薄薄的紙箋，秦子浚探身看了一眼，不過是簡簡單單的兩行字：偷生十餘年，只盼善惡終有時，今朝得聞姑娘之謀，吾雖力薄，惟願以此殘生，助姑娘一臂，不必耿耿介懷，此亦為吾平生夙願。下附名錄，多為昔日府邸舊人，如今皆被四處遣散，姑娘若可收攏齊聚，或有助力。

    短短數言，字字泣血，兩人皆是默默的，一片沉重。

    蘇雲岫不知該做何言語，做何表情，當初是她提議往府裡探查宋姨娘的訊息，也是她定下這裡應外合之計，沒想到，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。

    “她也是求仁得仁，走得安心平靜。你不曾見過她，聽說不過三十出頭的人，卻垂暮如老嫗，想來她活著，也是日日煎熬的。如今走了，咱們幫她把未了的心願達成也就是了。”看她神色蒼白，笑容慘然，秦子浚便知她在想什麼，連忙溫聲勸慰道，“當初，你也只是盼著她能想法子給賈氏添堵，哪能想到她竟會做得這般決絕？一個心存死志的人，即使你什麼也沒做，只要她瞧到縫隙也會鑽進去的。”話雖如此勸著，可心裡卻也深歎，這宋氏倒真是狠得下心來，前頭剛出了個小方卿，後院立刻出亂子，攤到這麼個事兒，林如海就算是不懷疑，也該疑心上了。

    只是，卻可惜了一條無辜性命。

    “我心裡明白，你不必擔心。”蘇雲岫努力地朝他笑了下，可那嘴角，卻生硬得發僵，勉強扯動了幾下，又掉了下來.

    秦子浚輕應了聲，目光仍在她臉上流連，似是要透過偽裝的平靜望進最深處一般，卻見她微微偏開臉，低頭看著指間纏上的青青藤蔓，專注又出神，末了，忽然輕聲問：“若是這藤兒失了架子，你說它還能長得這樣好麼？”未等他回答，卻又低低地自語道，“若是能，又怎會枯萎？”

    “紫藤或是不能，但總有能的。”秦子浚目光溫醇，深深看著她，柔聲接過話來，“花開四季各不同，你不能因眼下這株經不住，凋零了，便放棄了整片芬芳。”微微停頓了片刻，又補充道，“你不也常說‘落紅不是無情物，化作春泥更護花’？如此傷情悲花，豈不也辜負了落花的美意？”

    一字一字的溫暖勸慰，雖入了耳畔，心中卻仍介懷著。一連數日，蘇雲岫的心情總是灰濛濛的，腦中總不自覺浮現出宋氏模糊的背影，和短短的一行遺言，紙箋上的名單，已讓秦子浚謄錄一份按圖索驥地去尋了，然心頭沉甸甸的重石，卻如何也卸之不下。那是活生生一條性命哪，雖然這些年，她也曾看到過苦難百姓淒涼的故去，每逢天災肆意時，樂善堂裡總會有壓抑的無助的哭泣，她只覺得心酸，覺得無奈，卻從未如此刻這般清晰地明瞭什麼是人命薄如紙，何等珍貴的生命，卻又是何等的輕賤。

    如此情態，叫秦子浚與蘇軒看在眼裡，急在心裡。雖說宋氏之死，也叫兩人心中歎息，但卻無法體會到蘇雲岫心底的感觸，只覺得她近在眼前，卻又似乎飄忽在遙遠的地方，有層看不見摸不著卻又的的確確存在的膈膜，將她牢牢縮在另一個地方，一個只有她獨自行走，他們卻到不了的地方。這般認知，叫兩人惶恐又害怕，生怕她就這樣一直牢牢鎖著自己不再出來，不再回來。

    兩人商議了許久，終於在這一日放晴時，硬拉著她一道出門上街。坐在馬車上，蘇雲岫仍是淡淡的神情，低頭把玩著衣裙上交疊的手指，一大一小梁兩個男兒面面相覷，視線不停地交流著，走了一路，卻仍沒能拿出個得用的法子來。

    秦子浚與蘇軒的用心，她自然明白，心中也有些歉意，這幾日，因她的緣故，兩人也都是懸著顆心安生不得，此刻看兩人愁眉不展的，心中長長地歎了口氣，總不能因著自己的矛盾糾結，害得大家也跟著受罪：“咱們這是往哪兒去？”

    聽她開口說話，兩人皆是眼睛一亮，蘇軒連忙道：“秦叔叔說，城裡新開了家酒樓，做的水晶肘子味兒極好，您這幾日吃得清淡，咱們一道過去看看可好？那樓子就在文津橋頭，一溜的鋪面，您若是想四下走走逛逛，也是極好的。若是嫌鬧騰了，咱們也可以順著汶河往北郊看看，也品一品這‘兩岸花柳全依水，一路樓臺直到山’的湖光山色，您看如何？”

    聽他把城裡城外挨個說了一遍，蘇雲岫既覺好笑，又不免窩心，道：“不過隨意走走罷了，哪用得著操這心思。若想去遊瘦西湖，等改日得閒，往那邊小住幾日才好，匆匆一觀，可品不出你說的這韻味來。”

    說話間，便到了汶河邊，三人便下了車，慢悠悠順著河岸緩緩而行。聽著小販們用婉轉的揚州調子吆喝著招呼買賣，看著鋪面地攤上琳琅滿目的各色物什，蘇雲岫似乎也放下了滿心的包袱，臉上漸漸有了笑意，偶爾瞧見中意的，也會停下步子，小聲地討價還價一番。看她似乎卸了心事，兩人也跟著松了口氣。

    放下心來，蘇軒也跟著活潑起來，不多時，三人手裡便多了好些個小玩意兒，瞧見不遠處有個茶攤，便一同過去歇歇腳，剛要了涼茶上來，還未喝上，卻見蘇雲岫拉著蘇軒往外跑，秦子浚也沒顧得上桌上的零零總總，只匆匆跟人說了聲“我們去去就回”，便也跟了上去。

    走到近前，秦子浚不免莞爾，只見母子倆站在糖葫蘆架上，正認真地打量端詳著究竟是哪一串更大更紅更美味，那架勢，比研究帳簿學問還要認真，一旁的小販也不覺麻煩，端著架子咧著嘴沖著兩人笑。

    瞧見他走近，蘇雲岫偏頭一笑：“你可也要來一份？”

    秦子浚頓時啞然，他都三十有餘的男兒，哪能吃這個？可是，這推諉的話還未出口，便見她利索地掏了銀子：“喏，我要三串。”下一刻，手上一沉，一串紅彤彤豔燦燦的糖葫蘆便塞到了自己手裡，秦子浚只覺那手笨拙得很，連動彈都不會了，只愣愣瞪著它，不知到底該怎麼辦才好。

    看母子倆吃得快樂，他卻只想撓頭，還沒琢磨出到底該如何處置手裡的吃食，卻聽到身後有人叫他：“前頭可是子浚兄？”

    三人聞言皆停下腳步轉過身去，便看到一位穿著松香色軟紗文士袍的中年男子，神色間難掩疏朗不羈之態，正是不日前林如海設宴款待的胡彥青。只見他快步走上前來，又驚又喜地道：“當真是你！我還道是看錯了呢，你這是……”目光落到他的手上，便呆在了那裡，想了好半天，也沒想出該怎麼往下說。

    秦子浚更是尷尬，一向溫潤如玉的面上破天荒多了幾分紅暈，看得蘇雲岫忍不住撲哧一聲笑了出來。這一聲輕笑，倒叫兩個七尺男兒緩過神來，便見胡彥青抬眸看來，視線在母子倆身上微微一頓，瞧見兩人皆拿著糖葫蘆，不由笑道：“原來如此，倒是小弟打擾了幾位的興致，子浚倒是好福氣，能娶得弟妹這般如花美眷相伴……”

    “彥青，你胡扯什麼？”秦子浚連忙打斷了他的話，小心地回頭看了眼蘇雲岫，見她只頰上染粉，卻並無慍怒之態，略放心了些，悄悄瞪了胡彥青一眼，示意他萬莫再生事，這才替兩人介紹了一番。

    瞧他如此緊張的模樣，還有手裡攥著的糖葫蘆，胡彥青便覺得有趣，暗道找個時候可得好生取笑一番，又琢磨著是否該將此事說與幾位老友聽。然面上卻是順意地不再往下玩鬧，笑著與蘇雲岫見了禮，倒是一派真名士自風流的好氣度。

    蘇雲岫也含笑福身回了禮，心裡倒是好奇，這些年極少聽聞子浚聊起過去，今兒頭一遭碰上子浚的舊友故交，看胡彥青的衣飾舉止，應是不錯的出身，只不知子浚昔日究竟是怎樣的人，為何會落到初見時那般落拓。

    待胡彥青笑談幾句離開後，蘇雲岫便淺笑吟吟地看著他，看得秦子浚好一陣不自在，無奈苦笑道：“他就是這麼個性子，你別往心裡去。”

    “我可沒想這個。”蘇雲岫眯著眼看他，眉眼一彎，一手拖著腮，一手舉著還剩半截的糖葫蘆，道，“只是忽然覺得，子浚也是極有故事的。你也知道，我最喜聽故事軼聞的。”

    秦子浚猶豫了下，忽然低頭咬了口糖葫蘆，只覺酸酸甜甜的，細細品味，亦別有一番滋味在心頭，偏頭又看了她一眼，只見那如畫眉眼舒展柔和，如一汪吹皺的春水，看向自己的眸光裡泛著清清淺淺的笑意，雖不濃，卻也雋永，不由溫聲應道：“待揚州事了，你若還想聽，我再說與你就是了。”

39、賈府密謀紅粉骷髏

    39、賈府密謀紅粉骷髏

    話說那柳老三自林府離開,坐船行車走了月余，方回到賈府。一進府，便匆匆往後院覆命。站在簷下候著傳話,不多時，便見一名鴨蛋臉面上微微綴著些許雀斑的女子笑吟吟地出來，朝他欠身行了一禮，道：“老太太這幾日一直叨念著您呢,這不,聽說您來了,就讓我來請您進屋裡說話。”

    柳老三知她是賈母跟前極有臉面的丫鬟，忙側身避過她的禮，笑道：“勞煩鴛鴦姑娘了。”

    剛進屋子，便聞到一股淡淡的檀香味兒自當中的蟾蜍吐珠青銅武王鼎裡嫋嫋彌漫，賈母正歪在臨窗大炕上，腰上枕上石青色四合福引枕，瞧見人進來，略正了□子，待他見禮後，又指著不遠處的椅子叫他坐下說話，才開口問道：“可見著姑娘了？”

    柳老三連忙答道：“見著了，我親手將信交給了姑娘，姑娘還讓我跟老太太和二老爺問安呢。”說著，便將那日的對話與賈母複述了一遍，末了，又添補了一句，“我瞧著，姑娘這回的氣色倒還可以，只是略消減了些，可惜此回過府，姑爺外出公幹了倒是不曾見著。”

    賈母略放下些心來，又說了會話，便叫他退下了。待柳老三走後，賈母心中不免奇怪，按說派往錢塘的人早行幾日，這柳老三都回來了，那頭怎會還沒個音信？這錢塘與揚州，也不過日餘的路程，莫不是路上有事耽擱了？

    也不知是否冥冥之中仍有安排，賈母這念頭剛起，只隔兩日，便聽聞錢塘的人回來了，連忙叫人進屋裡說話，還未等她開口詢問，卻見來人撲通一聲跪在地上請罪。細細一盤問，道是事兒辦砸了，錯有錯著沒想到叫逃了一劫，只傷著個管事的。

    還未等賈母緩口氣，又聽他道：“小的原打算在那多等幾日，看是否還能有旁的機會，再出手做上一回，可小的等了五六日，也再沒瞧見那兩人走動，小的便琢磨著不對味兒，悄悄使了銀子，往鄰里間一打聽，說是第二天便走了好幾趟馬車，應是離府出行去了。小的也不知往哪裡尋人，又待了幾日，左右瞧不見人回來，這才只得先回來了。”

    “只一夜功夫，人影兒便不見了？”賈母不由地坐起身，見他點頭，眉頭擰得更緊了，瞧這架勢，必是那蘇雲岫發現了什麼端倪，才會想出這連夜脫逃的法子來，“你找的人可靠不？可曾被人盯上過？”

    “萬萬沒有。”那人連忙搖頭否認道，“小的那陣子天天懸著心，哪能不仔細著行事？就連最後回來時，都往旁處溜過了彎兒才走的，直到出了錢塘地面兒，登上來往的商船才稍稍緩了口氣，斷不可能叫人看破了行蹤。”

    聽他說得如此肯定，賈母倒也放下心來，又將事情經過細細盤查一番，見再無旁的遺落，才擺手叫他退下。待人走散了，面上的平靜再維持不住，一臉陰沉地狠狠拍了下炕桌，恨聲道：“倒是便宜了那對母子！”原本打算一勞永逸的，即使沒死，也能傷筋動骨廢了那小的，卻不想竟出了這等紕漏，若要再動手，怕是那兩人也心裡警醒著，不會如此輕易就能得手的了。

    一想到此，賈母就心中不渝，賈敏嫁給那林府近二十年，沒有功勞也有苦勞，怎能為他人作嫁衣裳？更何況，若是那對母子進了府，往後，哪還有賈敏的好日子？那可是自己捧在手心千疼萬寵的女兒，叫她如何忍心看她受了委屈？

    更何況……

    賈母微微眯了眯眼，若是賈敏說得不假，那可是幾百萬兩銀子哪，沒想到，一個小小林府，竟然也有這般豐厚的家資。若是林府就黛玉一根獨苗兒，這些個銀兩，可不都留給了她？可眼下，一想到這些都極可能落入那對蘇家母子手裡，賈母就覺得肝兒疼，不，是渾身上下都不自在。

    心裡揣著事兒，賈母那是吃不好，睡不香，苦思冥想了好些日子，終於還是把賈璉喚到跟前：“你在京城也沒個正緊差事，不若去你林姑父那看看，有你姑父幫襯提點一二，與你也是大有助益的。你姑母身子矜貴，又養在內院裡，要是有個什麼事兒，自家親戚，也能幫她理理外頭的瑣碎。”

    賈璉一頭霧水地應下了，回到自個兒屋裡，便與王熙鳳商議：“你說老太太這是何意，怎會平白無故就支使我去揚州了？”

    “那十裡揚州，可是鶯歌燕舞醉人得很，二爺當真不想去？”王熙鳳鳳眸一掃，捂嘴吃吃笑了會，見他苦笑著告饒了好一通，方施施然地道，“我的二爺喲，就這檔子事也能叫你為難成這樣兒。甭管是為著什麼，等你到了那地面兒，總會知曉的。旁人若不清楚，等到了林家，你問問你那好姑母不就都明白了？”心裡卻也奇怪，這平白無故的，怎忽然動這心思了？前兒清明，林家的禮剛過來，仍是極豐厚的，與往年一般無異，那林家姑爺又一向敬重嫡妻，這些年過去了，一直太平得很，難不成眼下出了什麼變故，若不然，叫賈璉過去作甚，總不至真的為著幫襯姑爺吧？

    想到這，王熙鳳心裡咯噔一下，連忙又道：“此番去揚州，也不知需多少時日，你自個兒多留點心，莫要旁人知會你什麼，也不辯個是非曲直，就巴巴地做去了。要不，我讓平兒隨你一道去，你一個人，我還當真是難放心得下。”

    “你捨得離了平兒？”賈璉取笑了一句，伸手握了握她的，道，“你也別總想些個有的沒的，這回過去我是住在林家的，辦的是正正緊緊的差事，怎會有功夫整那些個旁的？再說了，還有林姑父和姑母跟前盯著，你還能不放心？”

    夫妻倆又閒話一會，看月過半空，夜已深沉，方吹燈歇下。因賈母心裡惦念著，不過三五日功夫，賈璉就匆匆出門了，帶了些滋補的藥材並幾樣土產薄禮，一路向南，往揚州而去。而了卻一樁心事的賈母，又開始兒孫繞膝的歡樂日子，卻不知千里之外的揚州府，她那放在心尖上疼的女兒，正在陰霾風雨間撐篙苦渡，一片風蕭蕭雨泠泠。

    自宋氏處離開，林如海草草收拾一番，便往衙門做事。然這一日卻總無法靜心，手中執卷，可上頭的字卻一個個模糊，慢慢浮出宋氏空洞虛無的眼神，和無力垂下的手。好容易捱了一日，婉拒了同僚小聚的提議，又匆匆往府裡走。回到書房，便找來林平，聽他說完府裡今日的安排，林如海沉吟片刻，忽然道：“太太不曾過去，可是身子又吃不消了？”

    林平愣了一下，見他將目光掃過來，連忙凝神答道：“前回孫老便說過，太太的身子要精心調養著，宋姨娘那頭……許是陰了些，也寒了些，太太便差了李嬤嬤過去打點……”說著，說著，便不自覺將往下的話又咽下了，眼下這節骨眼，可是多說多錯，反正意思點到就是了。

    林如海聽了，微微點了下頭，想了想，又問：“之前服侍老太太的人可還有在的？”

    “倒還有兩三個在莊子裡榮養的。”林平嘴裡應著，心裡卻琢磨著老爺的用意，這是當真顧念太太身子，還是不放心了，想斷了這掌家的權？

    “太太那身子既再經不住，便讓她好生養著，府裡的事暫也不用她費心了，叫老太太跟前的幫忙看管些，左右也再出不了什麼事了。”林如海淡淡地吩咐了一句，過了會，又補充道，“若是人手不夠，幾個姨娘也是府裡老人，在旁協理一二，也是使得的。”

    “是。”林平連忙應下，心裡更是打定主意，回頭要好生敲打敲打自家那混小子，若是不成，便尋個由頭叫他往外處辦差，眼下這府裡的水，陰沉沉的，委實太深了。

    在書房坐了會，林如海只覺胸口發悶，便往園子裡走走透個氣。眼下正是桃紅柳綠最美的時節，一路行來，春花爛漫，姹紫嫣紅，滿園j□j，他卻無心去賞，似乎那愈是嬌豔明媚的芬芳，就愈是叫他煩躁，不知不覺，竟越走越偏，越走越靜，待他恍過神來時，卻看到宋氏小院儼然入目。

    正猶豫著是否要進去，卻聽到不遠處隱隱有說話聲傳來，心思一動，便往牆角邊閃了閃，隱在白牆之後凝神細聽起來。

    只見一婦人背對自己，手扶著垂柳尚未彎曲的枝幹，幽幽地長歎著，道：“早走，晚走，總都不過是要離了這的。就這般走了也好，清靜。”

    另一位年長些的，瞧著打扮應是她的貼身婢女，忙勸解道：“姨娘怎說得這般晦氣，咱們圖旁的不容易，只圖個清靜，難道還不成麼？”

    “呵呵……”那婦人低低地笑了起來，卻沒回答，只沒頭沒腦地來了一句，“我們這些人，最聰明的，卻還是如意了。”說罷，又自顧自地笑了，“若是能換，我倒也盼著能中上一回，就這麼太太平平地睡去了。”

    姨娘？林如海心裡一動，欲要看個分明，也不知是否福至心靈，那婦人恰好偏過身來，原是趙氏，當初老太太臨終前，又塞給了自己兩個房裡人，這趙氏便是其一，平日裡很是本分寡言，林如海並不多印象，只是偶爾賈敏推他往姨娘處坐坐時會提起她，他也會過來趙氏房裡歇息一晚。卻是不知，原來，她也並非是一味垂首默默的模樣，林如海心裡有些說不出的滋味，只覺這府裡如同蒙了一層紗，看到的，以為的，卻都不一定是真。

    自嘲地笑了笑，林如海攏回思緒，回到話裡話外上來。經她這一提，也忽然記起孫老提過中毒之事，頓時心頭一凜，今日光顧著旁的，竟還真疏忽了宋氏死因，聽趙氏話裡話外的意思，似乎也知道些什麼。想到這，林如海再站不住，忍不住從牆後走了出來：“你說什麼？”

    驀地出現個男聲，趙氏主僕皆嚇了一跳，看清來人，慌忙上前行禮，被林如海不耐地打斷，徑直道：“适才所言，究竟何意，你與我一五一十道來。”

    趙氏低垂著頭，睫毛微顫，掩去了眼底的深意，道：“婢妾隨口一說，並無旁的意思。”

    林如海面色微沉，正欲再言，忽然想起此處這幾日常有人往來，不便說話，便抬步往趙氏居處走去。趙氏主僕互相交換了兩個眼神，遲疑片刻，也跟了上去。

    一入內室，便有淡淡的藥香撲鼻而來，林如海不由皺眉：“你也不舒坦？可有找大夫瞧過？”

    趙氏平靜地回話：“老毛病了，每年柳絮飄時總會咳嗽幾聲，早些時候留下的方子照著抓幾劑吃吃也就是了，哪用得著請大夫麻煩一遭。”

    她說得輕巧隨意，似乎並不放在心上一般，可也正因如此，林如海心裡更覺得不是味兒，不由朝下人喝道：“主子這般不經心，你們怎也由著她胡來？還不快去請大夫過來瞧瞧，前幾年的方子如何對症？”

    腳步聲過後，屋裡便只餘下兩人。林如海坐在主位上，看她眉眼低垂柔順安靜地坐在末次上，兩手搭在併攏的膝蓋上，瞧不見她的神情，只覺得整個人寡淡得很，無悲無喜，如同雕塑一般，讓他不禁又鎖了眉，靜了片刻，開口問道：“先前樹下的那番話，你可知曉些什麼？”

    趙氏沒有回答，過了許久，久得林如海以為她不會再開口時，卻聽她語調平平地反問道：“日子過得久了，自然也就明事了，不知老爺問得又是哪一樁？”

    林如海張了張嘴，卻實在不知該如何往下說，見他無言，趙氏也跟著沉默，兩人各坐一處，各自想著各自的事，屋裡很快又陷入了寧靜中。如此默默的氣氛，直至屋外有了人音才被打破：“老爺，大夫來了。”

    林如海點點頭，示意請人進來。趙氏仍低著頭，眼底卻隱隱含了笑意，只是很快又斂去了，默默地將手擱在脈枕上。老大夫一手撫著稀疏的老山羊鬍子，一手搭在腕上細細診脈，過了許久，又換了另一隻手，凝思半響，又細細問了每日胃口如何，用多少飯，夜裡睡得如何，可曾用過旁的方子，趙氏如實地一一言明，還有那婢女在旁不時地補充幾句。

    越問得細緻瑣碎，林如海心中的不安越甚，果不然，便見那大夫遲疑了許久，方斟酌著言辭，道：“夫人這方子吃這喘咳之症倒也對症，只是夫人的身子還需細細調養，夫人許是早年不甚明瞭，誤食了不少寒涼之物，如今這宮寒之症卻已深入裡子了，只怕是這子嗣……”老大夫搖搖頭，後半句雖再沒說下去，可其間深意，卻任誰都聽明白了。

    “有勞大夫了。”趙氏似乎未曾感覺到屋裡氣氛的凝滯，平靜地收回手，朝那大夫點點頭，又示意婢女請大夫往外間開藥留方，如往常一般的言談舉止，好像先前說的不過是無關緊要的小症罷了。

    林如海目光晦澀地看著她，喉間發緊，良久，方道：“你知道？”

    趙氏終於抬起眸看了他一眼，又將視線落到屋外，湘妃竹斑斑淚痕猶在，在晚風裡簌簌輕揚，似在哀婉，又似低吟，訴說那段楚楚的往事如煙，她的聲音卻依舊是平靜的，無波無瀾的：“日子長久了，自然也就懂了。”停頓了一會，終是收回向外的視線，慢慢地，又落到膝上交疊的雙手上，“也是婢妾福薄，沒這緣分，怨不得旁人，也不會怨誰，不過是命數罷了。”

    莫名地，林如海有些詞窮，半響，才艱難地開口問道：“你如何得知的？”

    趙氏微微笑了笑：“老爺，婢妾雖不認得幾個字，也不懂什麼藥理醫理的高深東西，可自個兒身子如何，卻還是清楚的。若不然，老太太當年，怕也瞧不上婢妾的。”說到這，趙氏略微停頓了會，似在猶疑些什麼，林如海正在開口，卻見她面上慢慢浮出幾分堅定之色，抬起頭，坦然迎向他，笑道，“若是老爺不信，盡可往旁處走走，婢妾雖愚鈍，但也懂得兼聽則明偏信則暗的道理。”

    這是趙氏第一次迎上他的視線，那不喜不悲的目光，卻讓林如海有種難耐的感覺，似乎她就這麼淡淡地旁觀著，冷眼瞧著，卻從不置一言一語，甚至，連自己……都不甚在意了。

    “你且好生將養著。”乾巴巴地吐出這麼一句，林如海實不知還能如何言語。趙氏應了一聲，也隨著起身，如往常一般送他至院門口，看他遠去，方回身入屋。仍舊低垂著頭，柔順訥言的模樣，只是誰也不曾看到，低斂的眉眼裡，如寒霜般凜冽的銳利，和毫不掩飾的，極清晰極明瞭的恨。讓一個女人失去了最珍貴的能力，最可靠的依賴，枯守在這窄窄的院落裡，耗盡青春，耗盡生命，叫她如何能不怨，能不恨？

    當聽聞前院宴客的唱詞，又得知宋氏連夜故去的消息，她便知道，最好的機會已經到了。雖然她不知，究竟是何人在幕後，但這絲毫不妨礙她也想添一把火。

    離開屋子，林如海便招來林平，叫他悄悄請了孫老過來，替府裡幾位姬妾都號一號脈，孫老哪還不知是何緣故，心中歎息著，感慨著，從脈象上看，這手段還真是高明，皆是細水長流地緩緩圖之，避子湯裡略微加重幾味，平日的養神茶裡添點短點什麼，飯菜搭配多留意幾分，而如水芹、杏仁、木耳之類屬菜肴常品，每逢時令季節，更是常有蟹螯、鱉甲滋補調理，膳後宵夜，又時有薏米熬粥，如此積年累月，身子倒也安泰，只是這子嗣，卻是難了。

    孫老搖頭歎息著離開，徒留面色晦沉的林如海枯坐屋中。孫老的話清清楚楚，一字一字砸在他心上，讓他退無可退，避無可避。呵呵，好一個命裡無子，林如海忍不住笑出聲來，越笑越壓抑不住，到最後竟朗聲大笑起來，笑得癲狂，笑得眼淚都流出來了，笑得整個人都忍不住蜷縮在榻上，林如海啊林如海，枉你還熟讀詩書宦海浮沉半生，卻原來，竟連個婦人也不如！不，何止是不如，你竟讓她玩弄於股掌之中猶不知，甚至還沾沾自喜，道是自己有賢妻嬌兒，不負此生。

    得妻如此，夫複何求？

    想起自己無數次與故友良友這般感慨，林如海就止不住笑，放聲地笑，笑得渾身打顫，笑得伏在榻上再起不得身，笑得恨不得將心兒肝兒掏出來狠狠砸上一回。夫妻二十載，臨老方知枕邊人究竟是何顏面，紅粉佳人，卻是這般歹毒的心腸。而他，竟傻傻地以為，那就是個好的，是個賢慧的，大度的，是他最好的賢內助，是他林家最完美的當家主母。

    這些年，他始終信她如一，將內宅之事盡數相托，認為上蒼待他不薄，竟賜予這般嬌妻與己身，可以舉案齊眉，可以夫唱婦隨，可以風風雨雨攜手同行。

    當年更是憐惜她的委屈，不惜與生母爭執，害得父子生離十二年，再見卻形同陌路，甚至，當聽說她病重的消息，怒斥蘇雲岫，心急如焚地奔襲回府，為她延醫問藥，不惜一切代價，只盼著她能早日安康。可如今，當一切事實殘酷地攤開在他的面前，叫他不忍直視，更叫他痛徹心扉，遍身寒意。

    卻原來，這一切不過是一場戲，一場夢，一場請君入甕的局，而他，真的是錯信了人，更錯付了這一腔心意。

    “賈敏，你好狠的心腸！你如何忍心，竟能狠得下心如此待我？”

ga1105 2015-11-14 15:13

40、苦思量賈敏終定盟

    40、苦思量賈敏終定盟

    林平依從林如海的吩咐,語氣婉轉地與賈敏說了管家之事,賈敏面上的笑容一下子僵住了：“老爺當真這般……可曾指了哪位妹妹？”

    林平的頭垂得更低了幾分：“還需太太拿主意才是。”

    “幾位妹妹都是府裡的老人了，那些個規矩自然是清楚的，彼此有個照應也是好的。”賈敏極力維持著聲音的平穩,停頓了許久，又輕聲道,“我來府裡這些年，也算是你看著過來的,有你們父子幫襯著，倒叫人放心不少。”

    林平心裡暗暗叫苦,面上卻越發恭謹了：“太太這般說,老奴可不敢當。也是主子們寬厚,才給的奴才這幾分體面。”繼善跟錦繡的事兒，若擱到往前倒也罷了，兒子歡喜，他自然無不應從，可眼下這節骨眼上……幸虧早些瞧著不對勁，便把自家混小子派到了外處，若不然，指不准又能捅出什麼簍子來。

    手中的絹帕又攥得緊了幾分，賈敏強笑著歎道：“林管家總這般謙遜。”目光落到禮數周全不出一絲差池的林平身上，卻又忍不住緊緊蹙了眉，老而不死謂之賊，這話擱到林管家真是半分不假。

    敷衍了幾句，林平細細留心著，如何看不出她的牽強，知趣地留了一小會，便藉口別的事退下了。

    人一走，賈敏再撐不住癱軟在椅上，面上莫說是笑意，便是表情也淡漠了，閉眼沉默了許久，輕聲問：“老爺真的疑心與我了？”雖是問，語氣卻是平平的，似乎，並不需要旁人的回答，似乎，心底已然有了答案。

    李嬤嬤一直貼身伺候著，林平的一言一語，皆聽得分明，莫說太太，便是她心裡也隱隱不安，只是眼下，除了迎面而上又能如何。斟酌著言辭，開口勸慰道：“太太切莫胡思亂想，這些年，老爺待太太的情深意重，府裡上下皆是明白的，更不消說是如何待小姐的了。老爺如此，怕也是憐惜太太的身子。就算……一時聽岔了想岔了，只要太太細細說，老爺也是信的。”

    賈敏垂著瞼，白淨的雙手指節分明，掌心卻泛著豔麗的紅，一絲一絲的，早已凝成了結，她卻慢慢地收緊了，攥在手心的，即使透著寒，她也決不願捨棄，不由微微勾了笑：“你說的，我心裡明白。”

    林平剛一回書房，便有小廝上前悄聲與他說了林如海的不妥，聽得林平更是心頭一跳，忍不住抬頭看了眼屋子，秋香色的簾幕重重複重重，上頭繡得極好的四合福字也有些默默的，似乎掩住了屋外的j□j，絲絲密密不曾入裡，連一絲春風也難撩起。

    站在門檻邊，回頭看了看暮沉沉的天，如同潑了墨汁一般，再無之前夕陽晚霞裡的流光溢彩，只剩下一片濃重的黑，林平長長地歎息著，終是低頭走到簾幕前，恭謹地彎下腰，輕聲對屋裡說：“老爺，天色不早了，今兒的飯食，小的叫擺上來？”

    屋裡靜悄悄的，一絲聲響也無，似乎只是間空屋罷了。林平等了又等，也沒見林如海應一聲，心裡的苦悶更濃了幾分，可這主子不用飯總不是件好事啊，忍不住抬高了音調：“老爺？”

    又靜了會。

    在林平猶豫著要不要進去再勸幾句的時候，卻聽屋內有了響動，似是身子撞到茶几的悶聲，林如海的聲音也隨之響起：“太太那去了？”

    林平連忙挑簾進屋，只見林如海斜倚在榻上，當中的矮幾已棄之一側，還是徇徇儒雅的神色，甚至，連衣襟上的褶皺似乎也不曾改過，只是那聲音，卻像是啞了嗓子般，透著幾分沙礫般的低沉，林平心頭一緊，忍不住把腰更彎低了幾分：“是。”

    林如海低聲笑了笑，忽然道：“如何？”

    林平一時不知該如何作答，更分不清老爺這問得究竟是什麼，只低頭站在原地，半響，才小心地道：“太太應了，還叫小的也在旁看著些。”

    林如海沒再多言，只輕輕嗯了一聲，低頭把玩了會腰間的溫潤和田白玉佩，將視線移向窗外，看著院外的小徑上遠遠地走來一人，微微眯了眯眼，嘴角的笑意更甚了幾分：“難為她有心了。”

    林平也忍不住隨之悄悄地打量了幾眼窗外，待看清來人模樣後，心裡更是發苦。來的正是賈敏跟前的大丫鬟錦繡，手裡拎著食盒，與往日一般無異。來人通報後，不多時，便輕步走進屋來，到了近前，周正地行禮道：“老爺安。這是太太叫人新燉的參湯，太太原想親自送來給老爺，只是身子有些不舒坦，便囑咐奴婢送來，說是老爺近日事務繁忙，還請老爺仔細著些身子，也是太太的一番心意。”如此送湯羹水的事，錦繡也沒少作，可不知為何，心裡卻有些惴惴的，話到後頭越來越輕，只低著頭恭謹地將話說盡，便不再多言半句。

    林平只覺得屋裡涼颼颼的，似乎不是春暖花開的的暖日，而是寒意蕭瑟的深秋，手不自覺地往袖管裡縮了縮，只覺微涼的布料蹭得寒毛都豎起了，眼睛更是死死盯著腳下，似乎要將平坦的地盯出朵花來似的。

    視線從屈膝福禮的錦繡身上，緩緩移到描金紅底黑漆的食盒上，林如海眸色漸漸轉深：“難為太太了。如此心意，豈能辜負？”

    握著食盒的手略緊了緊，錦繡只覺得渾身不自在，可哪裡不對，卻又說不上來，聽林如海這般說，連忙將食盒擺到一旁的桌面上，小心翼翼地捧出一盅湯盞，卻是並蒂花開的樣式，看得林平更是心裡一顫，眼觀鼻鼻觀心地雙手遞上，林如海接過在手裡，低頭看了會，卻只探身擱到一角的矮幾上。

    錦繡遲疑著還想開口，卻被林平狠狠用眼神遏制了，咬了咬唇，便拎著空的食盒屈膝行禮後，退了出去。

    屋裡又恢復了先前的安靜，不，應該是比先前更靜了。林平惴惴地站在一角，垂首低眉，恨不得將自己縮到陰影裡叫人瞧不見才好。也不知站了多久，林平只覺得手腳好像都已經麻木了，想悄悄挪動一下，卻聽到林如海忽如其來的淡淡話語：“之前叫你查的事都查出了？”

    只一句，便叫林平再動彈不得分毫，僵在原地好一會方醒轉過來，連忙答道：“隔得年歲略長了些，當年的人事簿子大多沒有留根，即使有，怕也都留在京城的老宅莊子裡，散得遠了些，我已經差人快馬回京，估摸著再有幾日便能回了音訊。只是……”林平遲疑了片刻，斟酌著言語，小心地又道，“小方卿的事……”

    林如海淡淡地掃了他一眼，眼底滿滿的漠然和冷意，讓林平忍不住打了個寒顫，低下頭，微閉了閉眼，將自個兒查出的盡數倒了出來：“只唱了兩場，卻也不再唱了，坊間流傳得不多，只這蘇……樂善堂的名頭，傳得極為厲害，趙老夫人牽頭惠贈了百兩，幾位官家的夫人小姐並著富商鄉紳家的，也都少有義舉，近日來自樂善堂送出的錦旗紅匾跟流水似的，只要有了捐贈，便都能得個回執，倒把坊間的注意也引到了此處。”

    林如海點點頭，這民意的起落浮沉倒是掌控得遊刃有餘，只他此刻的心思卻不再此處：“太太呢？”

    “府裡事兒多，許是……”話雖未說盡，但其間的意思卻十分明瞭。林平稍稍停頓了片刻，又補充道，“只往趙家班多送了回賞銀。”至於究竟是送賞銀還是旁的，林平卻不再往下，想來，老爺心裡也有思量定論的。

    賞銀？林如海眸色轉深，目中精光湛湛，手指輕輕叩擊著身旁的榻側：“自帳房領……也一百兩，送去樂善堂罷。”林平領命稱是，剛欲離開，卻聽林如海又笑道，“既是太太小姐的事兒，便同太太也說道一聲，總不能例外才是。”說罷，轉頭看了眼矮幾上已沁冷的湯盅，嘴角微抬，略帶諷意的笑容隱了隱。

    林平低頭快步地退出屋子，忍不住用力搓了搓兩條胳膊，看了眼夜幕沉沉的天色，哆嗦著又一頭紮了進去。

    林平地去而複返，卻也將賈敏兀自強撐的鎮定擊破，只覺眼前一黑，整個人軟塌塌的，再無一絲氣力，可最難受的還是心口，窒息般的憋悶，讓她忍不住捂著心窩喘咳起來，似乎要將五臟六腑盡數咳出來一般，咳到盡處，再支不住倒在了榻上。掌心不知何時又沁了血，自猙獰的血痂淌出，染到了衣襟上，落下一滴一滴的印痕，如同隔夜燭臺上龍鳳團燭殘存的珠淚，又想極了許久許久前，一宿醒來時雪白的素錦上落下的殷紅。

    李嬤嬤慌忙地上前輕撫著後背為她順氣，卻被賈敏伸手推開，慘然笑道：“沒想到，呵呵，竟然叫我給那賤人送銀子……他竟叫我……這欲置我和玉兒於何地？”

    林平的話很短，卻一字一字，針紮似的刺在她心坎上。什麼旁家太太小姐也這樣做了，旁家如何，與她賈敏何干？她情願也支個粥攤賑民，甚至拿了大把的銀子撒出去，也絕不願交到那樂善堂，那個女人手裡去！用她的銀子，成就那女人的美名，這叫她如何咽得下這口氣！

    還要將那紅綢匾額請進府裡來，今日進來的是她的匾額，明日可不就成了她母子過門？再往後，可還有她和玉兒的容身之地？一想到自己千寵萬疼的女兒委屈了，一想到自己千恩萬情的丈夫被奪了，賈敏只覺得遍身骨頭都在打顫，整顆心更是撕裂般的疼，這叫她如何捨得？

    明日天一亮，以她和黛玉名義增出的銀子就要到了那女人手裡，賈敏便覺自己的面兒裡兒全被卸下了，甚至，她能看到那女人驕傲的嘲諷的笑，忍不住恨聲道：“林如海，你好狠的心腸！”

    “太太，您可要早做打算才是啊。”李嬤嬤這下也心焦起來，若是往日，即使老爺不得已而為之，也毋需林管家親自過來一趟通知太太，外院獨自做了也就罷了，可眼下，這可不生生打了太太的臉？甚至，連小姐也……

    “嬤嬤，你替我好生查查，她們落腳何處，平日都做些什麼，往那些個地兒走動，和那個姓秦的，究竟是個怎樣的交情。”賈敏伸手抹去唇角的腥熱，眸中冷意凜然，當初叫你逃過一劫，我倒要看看你還能多走運。

    李嬤嬤連忙應下，又提議道：“那蘇軒，太太覺得是不是也……”

    “若是蘇雲岫出了事，他還能成什麼事？”賈敏眯著眼寒聲道，蘇雲岫一直圖那善名，可不就為了蘇軒，可若是善不成反惡了，一個克父的命格，再加上一個聲名狼藉的母親，那就是他一生要背負的污點，還如何走得了清流之路？

    “太太說的是。”李嬤嬤頓覺眼前一亮，不由笑道，“老爺不過也相中了這，若是蘇軒毀了，老爺怕也不會有這念頭了。”

    賈敏低頭尋思了一陣，忽然又黯淡下來：“此事三分在人為，七分看天意。若是早些時日也就罷了，眼下卻也礙難了。”想起林硯，賈敏便覺眼下插手怕是不易，可若什麼也不做，坐以待斃更不是她的性子，只恨自己醒悟得太晚，錯過了良機，“嬤嬤，你說玉兒，若應了母親的意思如何？”

    李嬤嬤愣了一會：“太太的意思是？”

    “寶玉那孩子，我雖並不十分中意，甚至頑劣，又不喜讀書，母親寵愛尤甚，長此以往，怕是以後也難成才。”說到這，賈敏忍不住又捂著心口咳嗽了起來，李嬤嬤連忙上前與她順氣，卻聽她慢慢地又繼續道，“只是，母親和二兄待我素來寬厚，玉兒將來若是真的……想必母親和二兄也是極疼愛玉兒的，自也不會叫玉兒委屈了去。”

    “只是……太太不是一向不喜這樁婚事的，怎忽然又改了？”在李嬤嬤看來，自家小小姐那是千好萬好，若是許個不成材的男兒，縱使是錦衣玉食的國公府，小姐的娘家，也是委屈了的。

    “若有旁的主意，我何曾願意動這心思？”賈敏幽幽地歎了口氣，“眼下，老爺已經不待見我和玉兒了，若是我再有個什麼，等那母子倆進府後，玉兒的終身可就由不得我了。與其由著那賤人將來作踐了我的玉兒，不若早早訂下了，這寶玉雖不算良配，有母親和兄長在，總比別家要強些。”

    作者有話要說：對不住親們了，先前家裡出了點事，燈花閃了幾天，這幾日事也沒理順，家裡亂糟糟的一團，心情實在不咋滴，人也確實沒精神犯了懶病，讓大家久等了這麼多天，實在很抱歉。

    本來想更個大章的，可是好像好些天沒寫，有點生疏了，燈花努力調整中，儘量往後會多更一點內容，不說一定能補全之前落下的，但也會儘量努力一下的。

41子浚會友夫妻對峙

    41、子浚會友夫妻對峙

    當聽聞林平再訪樂善堂時,蘇雲岫足足愣了半盞茶功夫才緩過神來,心裡暗忖著他來意,不知究竟又有何事糟心,宋姨娘故去,讓她心裡內疚不安，也再沒詳問過林府之事,此刻忽然造訪，讓她心生警覺,可一轉念若真有要事，來怕也就不是管家了。如此一想,倒放心不少，一面吩咐下人領他至正廳，一面略作梳洗。

    蘇軒原捎間溫習功課，聽到外間響動也跟著出來，看他一臉執拗，蘇雲岫心中暗歎，倒也點頭應下了。母子倆便相攜著往前院行去。

    正廳裡，林平並未入座，只垂手立偏側，見兩人進來，眸色微微一斂，上前打了個千兒，語氣裡透著幾分恭謹和親近：“林平見過蘇夫人，少爺。夫人安，少爺安。”

    蘇雲岫蹙了蹙眉，卻也沒計較言語中模糊，伸手虛扶了一把，含笑道：“林管家客氣了，只不知今日登門造訪所謂何事。”

    林平忙笑著把此番來意細說了一回，倒叫蘇雲岫很是訝然，也有種說不出好笑。這林家夫妻倆究竟圖哪般，她原以為，賈敏或者會自家做一回散財童子，施粥也好，布藥也罷，應一應眼下紛紛局面也就是了，卻不想竟真送了銀子過來。這賈敏當真有如此胸襟氣魄，還是轉了性子？又或者是……無可奈何？

    此念一生，蘇雲岫似是抓住了什麼，思路也隨之活絡幾分。先有小方卿，再有宋姨娘，想必府裡投機之人也不難尋，只不知究竟鬧到哪般境地，讓賈敏不得不叫林平走這一遭，若還有旁法子可用，想來她也是萬不甘如此。紋銀整整齊齊擺桌上，蘇雲岫忍不住勾唇笑了，起身朝林平輕施一禮，曼聲道：“我便替樂善堂裡百姓們對林夫人與林小姐道聲謝了，也請林管家同林夫人言明，這銀子，我們定會數用於救濟，他日亦會有回禮送出，雖不是多貴重，但也是樂善堂一點心意。”

    自進屋以來，蘇軒便一直站蘇雲岫身後，話聽到這裡，忍不住也笑了，可又怕出聲不妥，低著頭死死咬住唇，咬出密密一排牙印，卻還壓不住唇角漏出笑意，母親這話也太有趣了，明知那女人並非甘心情願，卻還偏生要弄個匾額紅錦，敲鑼打鼓地送上門去，落到旁人家那是好事，落到林府，豈不是有意打賈敏臉面，讓她心裡加膈應？甚至，他忍不住想，母親非要整出這送匾事，是不是就為了此刻。

    蘇軒能想到，林平如何想不到？瞧見蘇雲岫起身，他心裡便暗暗叫苦，主子博弈，遭殃就是這些個做奴才。

    面前這位禮他可不敢生受，林平連忙側身避過，眼下府裡這般光景，來日方長，究竟這蘇家母子會如何造化，他可說不準，但無論如何，客氣恭謹些總是好：“蘇夫人話，小會原原本本說與主子聽。”他可沒說，主子究竟是林如海，還是賈敏，總歸都是他主子。

    事了後，蘇雲岫親自起身送他到門口，林平推諉著連說不必，卻被一句輕描淡寫“共襄善舉皆為貴客”擋了回來，只心裡暗贊聲滴水不漏，倒也沒再阻她動作，只側讓出正路，走她身後一步位置，權作尊卑之敬。

    送走林平，蘇雲岫心中暢然，到了前院，讓人去屋裡取了銀兩過來封存留檔，又叮囑了幾句回贈匾額之事，正欲回轉房中，卻見秦子浚匆匆從外面進來，不由止住了腳步：“可是出了什麼事，我瞧著你精神似乎差了些。”

    秦子浚猛地停了步子，抬眸深深看了她一眼，似與平日不大相仿複雜，讓蘇雲岫有些擔憂，嘴唇翕動，還未來得及開口，他已闊步到了身旁，為她撩開簾幕，只得暫先把心中憂慮放下，兩人並肩往裡院走。踏上屋前石階，秦子浚放緩了步子，不再往屋裡走，只轉身看著小院裡紫藤花鬱鬱蔥蔥開得正盛。蘇雲岫也隨之停下，順著他視線落到花架上。眼下暖日正豔，為同屋簷下兩人鍍了金色暉芒，簷角、圓柱影輪又拖曳著落身上，描下斜長暗色印子，光與影糾葛交錯，明明是涇渭分明，卻又透著幾分別樣融洽。

    默默看了會，秦子浚晃過身來，瞧見身旁娉婷而立女子，眸色不自覺柔和了下來，如一方澄澄碧玉，溫潤雋永，此前紛繁心煩，似乎都隨著這靜好日光平息煙消了一般，只餘下陣陣暖意彌漫心房：“今兒怎過去前面了？”

    蘇雲岫偏頭看他，見他眉眼疏朗，似乎通透明澈了許多，心中微安，便笑著將此前林平造訪事與他說了一回，抿嘴莞然笑道：“如此拳拳心意，我總要回報一二方是。”

    秦子浚不由搖頭失笑，有心說上幾句，卻對上那眉眼如畫、嫣然笑靨時閃了神，只歎息了句“促狹”，無奈道：“澹寧那些個鬼機靈，敢情都是打你這學來。”登門送匾，虧她想得出來。

    “你可是他極崇拜人呢。”蘇雲岫斜斜地睨了他一眼，從你這裡模仿學習地方多些才是。

    話雖未出口，可那眼神明晃晃就寫滿了這句，讓秦子浚忍不住撫額笑道：“罷了，罷了，是我之故，小生此與你賠個不是，可莫要當真惱了我才好。”說罷，煞有其事地朝她拱手作揖，輕聲又道，“若真如此，倒也知足了。”

    只是，蘇雲岫正忙著避讓玩笑，卻不曾聽到他狀若自語言辭，自然也不曾留意他閃爍其詞，不知道，入夜後，一道人影匆匆踩著月色自偏門離開。

    七拐八拐弄堂裡穿梭，秦子浚腳步很穩，也很，似乎早已將此間摸熟了然於心，不多時，便到了一處屋舍前，也不知打哪看出虛實，身影一晃，便到了院內。屋裡燃著燈，案前伏著人，那架勢，分明就是等人夜訪。

    聽到腳步聲，那人抬起頭來，正是那日街頭偶遇胡彥青，看清是他，也不起身，懶懶地將整個人往椅子深處靠去，兩手隨意地搭桌案上：“你可算來了，要再不出現，我都想去你那無j□j院子裡尋人了。”

    秦子浚面色不變，連步子也不曾停頓一下，悠悠然往桌前給自己斟了杯茶，隨意揀了個相近位置坐下，平靜得好似不曾聽到先前言語一般，叫胡彥青既覺頹喪，又好奇得不行，心裡想多了只貓咪不停地撓，忍不住又取笑道：“你也忒不地道了，害我這長夜漫漫，一個人枯坐到深夜，何時將我那弟妹跟大侄子一道帶來坐坐？”

    聽到他埋怨又調侃話語，秦子浚捧著茶盞手略略頓了下，抬頭瞪了他一眼：“這話往後你不可再說，莫要壞了她清譽。”想起這些年來，她不時恍惚模樣，和提及石泉時複雜，面上不自覺浮出幾分苦笑來：“來得晚了，已經入了夏，哪還有什麼j□j？”低頭啜飲了幾口，只覺茶色泛黃如瑟瑟秋葉，頓覺失了滋味，輕輕擱案幾上，輕聲又歎，“這樣也好，有心無力總好過身不由己。”

    歎氣雖輕，可那份黯然無奈卻沉甸甸地墜心上，胡彥青也不由坐直了身子，只看到秦子浚微垂著眼瞼，似低頭端詳，又似沉思，可又讓他覺得只是坐那，什麼也沒做，什麼也沒想，甚至，連他神情都恍恍惚惚，叫人看不真切，心裡是暗歎至交老友命途多舛，當初被家族拖累錯失了金鑾殿前白玉階青雲梯，如今卻又……

    胡彥青只覺心裡發苦，替他叫屈，想起之前京城飛書留言，讓生性豁達坦蕩他不自覺地猶豫糾結了起來，那些話，那些事，當真要說麼。

    一對好友，心裡都藏著事，各自想著事，一個擰眉端坐，一個低眉正坐，清冷月光從門外、窗棱中、角角落落縫隙裡鑽進屋子，打相對卻無言兩人身上，稱得案前那如豆油燈越發飄搖嗚咽。

    如此靜默氛圍裡，低沉溫和嗓音也顯得分外清晰：“找上你了？”秦子浚沒有抬頭，伸手取過案上茶盞，涼透茶水沁得光潔瓷面也有些透著冷，握手心傳遞著溫意卻也捂不熱，倒叫他手也涼了下來，低頭呷了一口，早已品不到香茗味道，只覺得涼颼颼地往心窩裡竄。

    胡彥青眉鎖得越發緊了，張了張嘴，卻無論如何也開不了這個口，斟酌再三，只化作一聲長歎：“你這又是何苦。”

    秦子浚抬起頭來，嘴角輕抬，笑得溫潤如湛湛春水，和聲答道：“三年前她救了我，我便沒覺得有什麼苦。活佛當年給你我批語，你可還記得？”雖是問，卻並未想要他回答，便自顧自地往下道，“十歲遇一人，始知天下之大；二十歲遇一人，始知天下之小；三十歲遇一人，從此喜樂隨心。這三人，原也是我命數。”話到此處，秦子浚不由將視線慢慢移向屋外，潑墨夜空雖暗，卻有繁星點點綴出一番美好，如此燦然星空，想來明日又是一片晴嵐，唇畔逸出笑意越發柔和了幾分，“若她真是命定劫數，與我而言，苦亦是甜，我只會感恩，萬生不出半分怨懟。”

    胡彥青靜靜地看著他，半響，方揉著眉心苦笑道：“那日遇見時，我便覺得你癡嗔了，如今看來，都成魔了。”若非親眼所見，親耳所聞，他無論如何也不敢相信，是雲淡風輕隱士般人物，竟會有這般情緒，“你這般，倒叫我加好奇，那眉山夫人究竟是如何人物，竟能叫你這般無悔。”

    秦子浚只溫和地笑笑，卻沒接話。

    “口風真緊。”胡彥青小小地嘀咕一聲，倒也沒再糾結此地，轉了副正經模樣，又道，“你大兄前幾日差人捎信與我，要你回家過中秋。”那些話裡話外輕蔑指責，被他直接略去不提，只擔心地看了他一眼，“這回揚州動作，你也委實忒大了些，我原以為不過是……他們查得到那些干係也是應有之義。”這些年，秦子浚與自己也幾乎不曾如何聯繫，若非此番登門，便是他也想不到，昔日文采卓然、志向高潔溫玉公子竟會委身小小善堂，只是眼下揚州這一鬧，幾乎撬動了半個官場，如此能耐，有心之人又怎會罔顧？

    胡彥青顧忌與歎息，秦子浚心裡自然也如明鏡般，甚至行事前，他便已猜到幾分，中秋回京，難道還指望他仍願圖什麼月圓人圓？

    “以我之見，這一趟你怕是不走也難了。”打量著他臉色，胡彥青忍不住又苦笑著歎了聲，“便是那位……友人，我看也是知情了。”不知知情，怕是也等著子浚回去解釋一二，畢竟，此回對上林如海可是身居要職股肱之臣。想到這，胡彥青覺頭疼，他如何也想不到，一曲唱詞，一場善事，竟能橇起這般翻雲覆雨動盪來，林府風雨如晦，與樂善堂人滿為患，讓他也不得不暗贊一聲厲害。只是這與林府梁子，卻是越來越深，深得再無轉圜餘地。

    聞言，秦子浚臉色微微變了下，只手支案幾上，手指眉間捋著，眉心平順並無褶皺，可他總慢慢撫著，似乎那裡已擰出了一個又一個疙瘩，半響，方是輕歎：“待事了之後再提罷。”

    眼下已入夏，眼下此事究竟何日了結卻是未知，若待那時，不知京裡又是個什麼光景，不知是否還會生出多少波折來，只是看到秦子浚神色淡然模樣，胡彥青張了張嘴，終是什麼也沒說出口。相交十餘載，他如何不知老友心思，是溫和他，然則卻又是他們幾個友人裡堅韌烈，若不然，當初也不會那般決絕地離府離京，甚至一去多年了無音信。

    只是如今……

    胡彥青忍不住生出幾分衝動，想要跑到樂善堂去找那眉山夫人，說一說子浚苦與怨，道一道他全心付出，這些年，若無子浚，那樂善堂再好，怕也難成今日之規模；若無子浚，這揚州府再美，怕也難有今時之如願。

    多年老友，秦子浚如何看不出他意動，不由斂了笑，一臉肅容地盯著他，慎重道：“彥青，這件事該如何處理，我心中明白。”胡彥青眉頭一皺，正欲開口再言，卻聽他含笑又回了句，“子非魚，焉知魚之樂？”頓時將胡彥青幾欲出口話語壓了回去，一臉鬱卒地看了他半響，終是化作一聲歎。

    當胡彥青不住感慨老友死磕上林府而諸多麻煩時，林府氣氛再度降至冰寒臘月。林平苦哈哈地站角落裡，心像浸泡黃連水一般再嘗不出旁滋味。差往京城已馬回府，此刻正駐足立另一側，送來厚厚一遝紙箋，此刻正端端正正、齊齊整整地擺書案上，而書案前主子，卻已平靜地坐四方椅上許久許久，一言不發，甚至連指尖都沒動一下，若非聽得到輕微喘息，怕是他都該懷疑面前究竟是人，還是一尊雕塑。

    林如海已經不知該做何表情，做何念想，此回差人回京打聽當年府裡舊人，蘇雲岫之事來龍去脈雖不甚分明，但該懷疑，矛頭直指，卻只有個賈敏。而讓他觸目，卻是當年母親與她暗中交鋒。他只道是母親因著賈敏無出之事有些不渝，卻從未想到過，賈敏心中竟也有如此深深怨。猶記得當初，她含淚委曲求全，大度寬容孝道，讓他一次一次地感懷，一次一次心疼憐惜，即使給母親請安，也時常會說些她好，希望母親能多諒解些，希望兩個親近女人能祥和溫馨。

    沒想到，真真沒想到，事實卻是如此不堪！

    他深情意重，勸慰她毋需為妾侍傷神，毋需為子嗣揪心；他信任體諒，想讓賈敏守好他們家，想讓母親安享晚年……白紙黑字寫得分明，他從未想到，同樣意思，用溫軟含笑語調，不同時間閒話般聊起時，竟能化作傷人利器，竟讓母親如此心酸。母親退讓，不欲多見，成了她孝順陪襯；母親日日憂心夜夜牽掛，成了她善解人意踏腳石。甚至母親故去，也是心結鬱積，他原以為是蘇雲岫之事叫母親傷了神，累了身，卻不想，竟還有賈敏一番深意。

    侍奉與病榻之前，他只看到了賈敏孝道，卻不曾想到，每一句深深淺淺話語，都是有心而為之，不是戳母親心上，就是說與自己聽。卻原來，不知不覺裡，自己竟成了如此不孝之人，幫襯著賈敏，處處維護著，卻不想自己每一次言行，落母親眼裡都是一道傷痕。

    宋氏故去，趙氏心如死水，只是這一回，他已再無多餘氣力來置氣，來動怒，來無地宣洩，他只覺得遍體生寒，像是遇到了半生至今從未有過冷天，漫天雪絮，滿眼風霜，這是哪怕屋裡燒滿了火爐也無法抵禦舒緩徹骨冰寒。

    屋裡靜悄悄一片，有絲毫動靜都顯得分外突兀，只聽屋外忽有人揚聲說話，道是小姐屋裡嬤嬤過來。林平略等了會，卻不見上座老爺有何舉動，甚至連半個表情也不曾有過，心裡是叫苦，偏頭悄悄跟那難兄難弟交換了幾個眼神，猶豫片刻，便躡手躡腳地退出屋去。

    轉出外間，便見小姐跟前王嬤嬤簷下翹首以待，看到是他，連忙道：“林管家，老爺可裡頭？小姐想老爺想得正緊呢。”

    林平哪還不清楚她來意，小姐素來得寵，老爺原將她假充養子，故愛如珍寶，去歲是延請西席，悉心教導小姐讀書識字，眼下雖不知老爺如何作想，然他也不該私自回了王嬤嬤離開，長長地歎了聲氣，將胸中濁氣數排出，方覺得略鬆散幾分：“老爺近日事務繁忙，你先此略等片刻，我進去回話，只是這成與不成，怕也不好說了。”

    王嬤嬤連忙笑著應下：“到時候小姐那邊，我們幾個還是會再相勸一二，萬不會叫老爺和太太憂心。”

    太太？眼下太太，怕是……林平卻也沒跟她細說什麼，搖著頭又回了裡屋，小心著言辭將王嬤嬤來意稟明，斂容垂手恭立案前。

    林如海微微一怔，原以為是賈敏那邊又出了岔子，卻不想竟是黛玉屋裡人，連忙收斂著思緒，示意林平叫人進來。林平連忙會意地出去，很領著王嬤嬤回來，絮絮道：“小姐這幾日沒瞧見老爺，很是惦念，剛還嚷著要跑來找老爺，只是小姐這幾日犯了喘疾，夜裡露重，也怕耽擱了老爺正事，這才好生勸哄下了，只是小姐這模樣，怕是明兒又得鬧僵起來，只不知老爺……”剛開了這口，卻瞧見林平不停地給自己使眼色，王嬤嬤心頭猛地一跳，連忙止住了話頭，主子如何考量，當下人怎好置喙？不消說是差遣起主子來了。王嬤嬤暗自慶倖，感激地看了眼林平，若非管家提醒，她怕還真遭了忌諱。只是後半句雖不曾出口，可話裡話外意思卻已十分清楚。

    林如海似乎不曾想到這些，只聽到黛玉又病了消息便緊了眉峰，自家閨女旁都好，聰明清秀，只不過一歲功夫，便已能識文斷字，連西席賈先生也多有讚譽，平日裡是貼心孝順，只一樁，這身子委實嬌弱了些，打小尚未吃飯便已懂了如何吃藥，這些年是時斷時續少有鬆散之時，孫老也細細診斷過，說是打胎裡帶矜貴，先天自有一股嬌怯之氣，惟有日日精心將養著，卻無旁除根法子。如今聽說她又添了幾分病弱，自然心中牽掛，不由起身轉出書案：“玉兒那性子，你們又怎勸將得住？即使真勸下了，夜裡怕也睡不安穩。”何況，愛女孺慕之思，也叫他有些欣慰，“我隨你過去看看玉兒。”

    一行人順著曲折小徑一路往後院行去。剛拐過抄手遊廊，林如海正欲西轉往黛玉房裡走，卻聽王嬤嬤呐呐地開口：“小姐此時，怕是太太那裡。”

    林如海腳步猛地一滯，眸光微閃：“哦？”舉目東眺，花團錦簇間，一座精緻院落若隱若現，正是賈敏住處。既是她心思，如她所願一回，又有何不可？還未等王嬤嬤戰戰兢兢地開口回答，林如海已然輕撣了撣衣襟，抬步轉入東邊小道裡。

    “你回去做事罷，不必跟來。”

    林平怔怔地看著主子昂首闊步離開背影，忍不住抬手抹了抹額頭，明明沒有多少汗水，卻讓他有種淋漓滲人感覺，腦子裡濛濛，只有那句輕描淡寫吩咐耳邊不斷迴響，振聾發聵，讓他整個人都忍不住要倒了，連嘴角也跟著垮了下來，心裡是從未有過清晰篤定：這一回，老爺與太太，怕真難相安了。

    “你回去做事罷，不必跟來。”

    林平怔怔地看著主子昂首闊步離開背影，忍不住抬手抹了抹額頭，明明沒有多少汗水，卻讓他有種淋漓滲人感覺，腦子裡濛濛，只有那句輕描淡寫吩咐耳邊不斷迴響，振聾發聵，讓他整個人都忍不住要倒了，連嘴角也跟著垮了下來，心裡是從未有過清晰篤定：這一回，老爺與太太，怕真難相安了。

    打斷了下人上前行禮問安動作，也止住了進屋通傳意思，林如海徑直往屋裡走去。一進屋，便看到賈敏半摟著黛玉坐暖塌上說話，一個微微低頭，輕輕撫摸著黛玉頭，滿臉慈愛之色；一個稍稍仰首，軟軟地說著閒話，一派濡慕天真，極美好母女畫面。林如海卻無心欣賞，只覺得滿心複雜。依稀記得當年，每每他摒退下人進來看她時，她都是這般溫柔賢淑模樣，或添幾分愁緒，或添幾分雀然，惟一不變，卻是這份柔情款款神色。眼下，他已分不清究竟哪個是真，哪個是假，也無力無心再去辯什麼真假。

    林如海不知該如何開口，只輕咳一聲，將腳步略微踏重了幾分，便見母女倆雙雙回頭。黛玉一見是他，連忙從賈敏懷裡掙了下來，小步跑到跟前，乖巧地行禮道：“女兒給爹爹請安。”被他伸手扶起後，又仰著小臉，笑盈盈地問，“爹爹今日不忙了？玉兒都好些天沒瞧見爹爹了，原先過去找爹爹，可娘親說爹爹忙正事兒，不准玉兒打擾爹爹做事。”說到這，仍不住撅起小嘴兒埋怨了幾句，“玉兒還以為爹爹不喜歡玉兒了呢。”

    “瞎說什麼？哪有不愛自己兒女父親，淨胡思亂想。”林如海笑著輕斥了一句，眼角恰好瞧見一抹撒金胭脂紅略一凝滯，眼底神色沉幾許，便是嘴角笑意也深了幾分，“今兒怎麼這麼晚了，還沒回自個兒房裡歇息？”

    黛玉拽著他衣袖搖了搖，撒嬌著嗔道：“是娘親放心不下，怕我又去打擾您。爹爹您替玉兒評評理，玉兒哪是那般不懂事。”

    瞧見林如海進屋，賈敏心中正歡喜著，這幾日不見人影，她心裡也忐忑惶恐著，便借了黛玉名頭，果不其然，黛玉剛屋裡一鬧，他便出現了。聽到黛玉嬌笑軟語地同林如海說話，她也隨著起身，正準備說些什麼，卻聽到那一句辨不出深淺話，讓她腳步猛地一滯，心裡如被狠狠紮了一下般發疼，兒女，兒女，這話意思是除了黛玉，那個蘇軒，他也是極愛父親？

    心裡亂著，面上卻努力地掩飾著不露端倪，仍掛上溫柔笑意，如之前千千萬萬次相處一般，款款與他斟茶捧盞到跟前，偏頭輕斥了黛玉一句“就知道鬧騰你爹爹”，又無奈地看了眼林如海：“老爺可別這般事事順著她，若是再這麼寵下去，妾身都怕這府裡該多個惱人小霸王了。”

    林如海勾唇笑笑，卻沒有答她，只同黛玉溫言閒話幾句，便勸她早些回房裡歇息。黛玉平素歇得早，眼下早過了時辰，聽了他話，卻仍捨不得離開，只巴巴地看著他，聽到他笑著保證明日陪她遊園子才展顏歡笑，歡歡喜喜地行了禮離開。

    如此做派，賈敏心中又是一凜，面上卻仍掛著笑：“老爺可是有什麼要緊事要吩咐妾身？”心裡是亂糟糟，不知自己使計叫他過來究竟對不對，瞧他模樣，似乎也等著自己一般。

    林如海手指輕輕案幾上篤篤敲響，一記一記，雖輕，卻極有分量，端到跟前香茗是棄一旁半口也不曾用過，他緩緩開了口：“這些年，苦了你了。”

    賈敏聞言心中一松，嗔怪地白了他一眼，笑道：“老爺說什麼話？有老爺，妾身甜還來不及，哪有什麼苦？”

    “是麼。”林如海不置可否地笑了，語氣說不出是玩笑，還是諷刺，“落下個心思過重心力過耗身子，也不覺是苦？”起初聽孫老這般診治時，他只覺得心疼，如今看來，卻覺得刺眼得厲害，好似自己是她手裡麵團任她揉捏，今日之事，若說不是她算計，他是決計不信。其實許多事，如今回想起來亦有許多可堪商榷地方，只是那時自己太過自負，一廂情願地以為內宅大安，雖有些小伎倆卻也無傷大雅；以為自己妻子是個賢德溫良女子，治家雖有手腕卻不失大氣，有顆柔軟善意玲瓏心。不必抬頭看，他也能想得出，這一刻賈敏，是如何輕嗔淺笑、柔情萬千模樣，只是他心，卻早已變了，也冷了。

    若是往常，聽她這般言語，看她這般神態，不是都該握著她手攬她入懷溫言寬慰麼？賈敏如何不知他不妥，心思微轉，又幽幽地歎息道：“妾身這身子，怕是真再不會好了。這些年，也是妾身連累了您，不曾為您留個兒子，好有蘇妹妹，若不然，妾身可就真是罪孽深重了。”話到這，不由又哽咽了起來，掏出絹帕細細地擦拭著眼角，卻又微微偏轉過半個身子，不欲叫林如海瞧見她落淚模樣，只看得到弧線優美側臉，和一小截白淨脖頸，嬌柔如蓮花清麗，別有一番動人之色。這個角度，她曾細細地演算過，也試驗過，正是叫人憐惜，也是她柔美模樣，“只是小方卿這事兒，蘇妹妹實是過了，若非發現得早，怕真就不可收拾了。提及蘇妹妹，妾身倒要跟老爺說聲謝，要不然，妾身還真是疏忽了，蘇妹妹也算是半個林家人，那樂善堂自然要照應些，妾身琢磨著，改日與蘇妹妹說說，往後每月便從公中出筆銀子過去，老爺以為如何？”

    林如海終於回頭看了她一眼，眸色沉沉望不到底，叫人看著心慌難安，嘴角微抬，似笑非笑地開口道：“她可不缺這點銀子，也瞧不上這些銀子。與她而言，林家雖大，卻也難入她眼。”與你，怕是林家還太小，也入不得你眼罷。

    “老爺此話何意？”賈敏終於變了臉色，不由拔高了音，“她瞧不上這些個銀子，那又瞧上了什麼？”話音不由又戛然而止，似是想到了什麼，面上頓時一片慘然，眼淚刹那間蓄滿了眼眶卻又強忍著不叫落下，只盈盈地打著轉兒，“我原該想到，呵呵，卻沒想到，竟連這幾日也等不得了。”說到這，忍不住低垂了頭，哽咽著又道，“我這身子原也熬不過幾日了，等到了……她為林家留了兒子，我心裡也只有感恩，萬生不出旁心思，老爺有這心思可是要妾身提早張羅著備下了？”

    “你當真這般以為？”林如海嗤笑道，心裡是發寒，沒想到，今時今日，她仍是如此作為，若非他已清楚這些年裡她種種手段，怕是也難相信，面前這個委曲求全一心為林府為他著想女人，竟是個心機深沉手段狠辣。

    “妾身可是哪裡想錯了？”賈敏抬起眸，眼圈微紅，眼角淚痕猶，抿著唇又道，“這麼多年，妾身是個什麼樣人，老爺還不清楚麼？”心裡卻是越來越沉了，到底是哪裡出了差池，竟讓老爺對自己生了疑心，難道是那蘇雲岫又做了什麼，讓老爺心越發偏向那頭了？

    “我原以為我是清楚，只是眼下……”林如海略停頓了片刻，側頭直視她眼眸，平靜冷淡地又道，“不如你自己告訴我如何？”

    賈敏錯愕地看他，一臉不敢置信模樣：“什麼？”

    林如海站起身走到她跟前，緩緩抬起右手握住她下巴，往上微微一使力，便直直地對上她眸子，烏黑透亮眼底清晰地倒映著自己臉，林如海認真地端詳著面前這張豔如芙蕖臉，雖透著病態蒼白，卻也別有西子捧心之韻致，紅粉佳人，如此美麗，骨子裡卻是那般污濁難堪。林如海忍不住低低地笑出聲來，指間輕柔地她面容上摩挲，如同親近時愛撫般溫柔，透著一絲絲曖昧，只是他眼底卻是平靜，沒有一絲一毫波瀾：“敏妹，你可真是我林家好主婦，林如海好妻子啊。”

    “老爺您到底這是怎麼了？怎忽然就這般看妾身，這般待妾身？妾身，妾身……”淚水順著臉頰落到林如海指尖、掌心，溫熱感覺卻轉眼又涼透了，只覺得濕濘粘膩得難受，卻聽她仍泣聲說話，“妾身也不知究竟發生了什麼，竟讓您這般置氣，甚至是惱了怨了我。只是，即使當真是我錯了什麼，老爺也該告訴我，這樣莫須有……叫妾身如何自處？”心裡卻仍不住將府裡府外盤查了一遍，是暗暗發狠，若叫她弄清楚了，非得好生整治一頓不可。

    “錯？敏妹怎會做錯？錯是我才是。”林如海含笑欣賞著這張梨花帶淚臉，靜靜地聽她哽咽著將一段話斷斷續續地說完，方柔聲笑道，“有了如此賢妻美眷，又怎能奢求什麼子嗣血脈？有了這張如花容顏，又何需那些個庸脂俗粉府裡連累你看著糟心？便是我母親，也是個年老體衰無能耐，又怎能打理內宅諸事，叫你這堂堂國公府千金委屈了？”

    “欲加之罪何患無辭，這些年來，我可曾有一日端過什麼國公千金架子？可曾有一日阻過老爺納妾？平日裡，也是時常勸著您往幾位妹妹屋裡坐坐，我操持家事沒有功勞也有苦勞，卻沒想到竟得了老爺這樣一番話。”賈敏用力地推搡著他，掙脫了他束縛，便伏案上不停地哭泣，“我知道，這麼多年我都不曾給你生個兒子，我只你是嫌棄玉兒女兒身，嫌棄我這沒用身子，只是……您也不能生生拿話往我心坎裡戳哪，難道真要我一頭撞死這裡，好給大夥兒騰地兒才好？”

    當賈敏掙脫時，林如海順勢松了手，只站原處，一臉平靜地看她哭得悽楚，若是以往，莫說如此落淚，便是紅了眼圈，他都是心疼萬分，可眼下，他只覺得諷刺好笑，如同一出荒誕戲，演了這些年，她還未厭倦，可他卻已經再不想看下去了：“若是你覺是我林家對你不住，是有人冤了你，我卻有份東西要給你看，待你看完了，也該懂了。”說罷，揚聲往屋外喊話，吩咐下人去叫林平過來。

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42榻前跪求只為一面

    42榻前跪求只為一面

    薄薄紙箋落手裡卻重若千鈞,賈敏心裡亂騰騰,這般細緻入微，甚至連她曾說過話都有錄下，叫她既惱又怕,是恨得牙癢癢，那些個老刁奴做了這些年悶葫蘆,沒想到竟眼前這節骨眼上興風作浪，給她重重一記棍棒。甚至,她心中隱隱有些預感，自那場夜宴,那曲唱詞後,似乎一步步都有人事先算計好,宋氏，趙氏，再到今日府邸舊人，府裡接二連三出事，若當真都是巧合，這事兒也未免也忒刻意了。

    只是當下，她需要做並非揪出那元兇，而是——

    “老爺，只因這些下人話，您就判了妾身罪，認定了妾身就是那惡婦毒婦了？”賈敏臻首微揚，眼底泛著水光，輕咬著嘴唇，卻固執地盯著他眸子，似是含著後微薄期望，那雙盈盈秋瞳，欲語還休，雖不曾言語，可又飽含千言萬語，脆弱又執拗地盼著他答案。

    林如海微微撇開眼，袖中手緊了又松，松了又緊，耳裡清晰地聽到自己平靜聲音：“林家人話，總還是該信。”話一出口，連他自己也有些怔忡，原以為提起這些過往，他會震怒，會心痛，會心亂如麻，沒想到，竟是這般寧和淡漠，沒有斥責，沒有爭執，只是簡單地敘述，平白地闡明，似乎自己就像個旁觀者，明明是親近人卻已再進不了他心，入不得他眼了，自然也再傷不了他半分。

    這個認知，讓林如海有些茫然，也讓賈敏心加難安，這些年，她自詡是瞭解林如海，所以才能這麼多年牢牢把握住他心，即使府裡花開滿園，她也能叫林如海甘心情願地留自己身邊，可眼下她卻有些不懂了。

    坐不遠處男子，還是那般徇徇儒雅，揮斥方遒書生意氣隨著時間沉澱，多了幾分內斂成熟，宦海浮沉歷練讓他多了威嚴氣勢，這個男子，是她夫君，一生依靠，當年看到他高中探花盛裝遊街時看長安花風姿，一顆芳心便這般暗中交付了，她原以為他們能恩愛如初白首偕老，她原以為哪怕她真離開了，他心裡也會只認她是他妻，唯一妻，卻沒想到……

    賈敏忍不住笑出聲來，笑得燦如夏花，淚水卻止不住地落下，抬手抹去後又扶著桌幾接著笑，似癲似狂模樣，是從未有過失態，叫林如海也不由皺了眉：“你笑什麼？有何可笑？”

    “我為何笑不得？”賈敏偏頭反問了一句，複又低低地笑了，“我從未想過，我與你夫妻二十年，你心裡竟還抵不過幾個下人說辭。林家人話你都信，我說什麼你卻再不願信，不願聽，你眼裡，我又算什麼。呵呵，沒想到，真真是沒想到，我這一生竟是笑話一場，臨到終，竟連林家人都做不得了。”

    林如海也跟著笑了起來：“林家人，這些年，我待你如何，信你至深，可你卻……做過什麼，你我心知肚明，若非我還顧念這點夫妻情意，顧念玉兒，依你所作所為，即使送你回賈府，旁人也說不得我林家半分不是。”

    “你要休我？為了這些個不想幹老奴，你就要休了我？”賈敏聲音陡然尖銳了起來，她萬沒想到林如海竟然這般狠心，竟動了這個念頭，“難道我拖著病軀為婆婆侍奉湯藥還是錯？難道我不聞不問，任婆婆病體沉屙卻熟視無睹才是正理？林如海，你說話也要講良心哪，為了這些個片面之詞，你就動了這樣念頭，你怎能如此，怎能如此……”

    話說到急處，賈敏只覺得胸口憋悶得緊，用力地喘咳起來，想要將那口濁氣數排出，卻怎麼咳也咳不出來。見她如此難受，林如海手指微微動了動，想要去替她倒杯茶順順氣，可剛一動作，又僵了原處，積年累月習慣，讓他自嘲地笑了笑，猶豫片刻，不禁頹然地長歎一聲，起身拎過茶壺，將斟滿茶盞推到她跟前。

    看著嫋嫋生煙茶盞，賈敏略恍了下神，雖不似往日那般親手放進自己手裡，或者輕撫著自己後背就著他手小口啜飲，但總歸也是好，也是有心，待自己也並未真無情，賈敏心中稍安，又多了幾分勝算，卻也不接過，只怔怔地盯著它，幽幽地道：“老爺都不要我了，還管我作甚，叫我就這麼咳死了才好。”

    林如海眉峰緊鎖，卻沒有出聲。

    兩人便這般靜坐著，只聽到賈敏時不時低低地咳嗽，約莫相持了半盞茶功夫，方聽到賈敏輕聲歎息道：“是不是妾身再說什麼，老爺都不會信了？再做什麼，老爺也覺得是處心積慮陰謀？”

    林如海沉默片刻，啞聲問道：“你還想說什麼？”

    “妾身並非是想辯駁什麼，只想請老爺您認真想一想，多少年前事了，一個個竟都將一字一句記得這般清晰，都是一日一日裡瑣事閒話，便是妾身自個兒，也早已忘記這些個話兒事兒可曾有過，若不是明白老爺斷不會胡亂編些什麼尋妾身開心，妾身真是難相信，這些個東西真不是話本裡頭摘。”

    賈敏這段話說得極慢，也極綿軟無力，間或夾雜著斷斷續續喘咳，只是餘光總留意著林如海，似要從他神情，細微動作裡看出些什麼，然只看到他默然坐那，目光凝滯不遠處花黃梨木博古架上，不肯移過半個眼神與自己，也叫她難從雕塑般不吭聲不動作沉默裡瞧出什麼來，只得斟酌再斟酌著言辭，緩緩續道，“妾身這些年，雖不可能事事周全無甚過錯是非，但妾身心裡卻是真真切切惦著老爺，也念著老爺。老爺您旁可以不信我，但妾身待你這番情意，您可無論如何也不能抹煞了，若不然，不然……妾身真是再難活下去了。”

    這番話，賈敏說得動情，心裡是又苦又澀，若非真真地愛著這個男人，戀著這個男人，讓她情不自禁地想靠近些，再靠近些，想擁有他，長長久久地擁有他，她又何嘗會落得今時今日？她要，從不是相敬如賓，而是讓他真真地將自己放心上，放那無人可以取代位置上。

    如此感人肺腑真情流露，林如海聽得心中震動，這些年，他只是從她眼裡看到過她情意，卻從不曾聽她這般說過，此刻聽來，卻也叫他不得不信，只是……林如海忍不住又是一聲歎息：“早知今日，何必當初呢？”稍稍停頓片刻，又道，“若只有一人，或一事，你還能說是巧合，但眼下，一樁樁往事清晰明瞭，縱使你再舌燦如花，也抵不過鐵證如山。你，不必再費唇舌了，我今日還願坐這聽你顛倒真假，也還當你是我妻，若不然，我早一封書信送去榮國府了。只是往後，林府事也毋需你再多操心，你安心調理身子就好，看玉兒面上，我不會那般做，但也需你應下，往後再不會生出半分是非來。”若再動什麼心思會如何，林如海不曾言明，但話裡話外警告卻早已明明白白。

    輕聲感慨落到賈敏耳裡，不啻于天際驚雷，心知林如海雖看著溫雅平和，然骨子裡卻是個極有決斷，一想到自己如同囚禁般這光鮮亮麗屋子裡過活，賈敏心就被狠狠揪緊了，她不甘，她不要，若失了林如海心，又丟了掌事權，這世上多是捧高踩低見風使舵小人，到那時她該如何生存，黛玉又會如何，她實不敢往下想了。

    “老爺！”賈敏猛地起身，雙膝一彎，就這麼直愣愣地跪他跟前，拽著他衣袍角哭道，“您是我夫，真惱了我，冷了我，再不願見到我，我都生受著不敢有絲毫怨言，只是黛玉何其無辜，不過是被我這無用娘親拖累了，若是，若是……老爺，看你我夫妻多年份上，看我雖諸多不是，卻也有些可取份上，您讓我再出府一趟，只要一趟就好。就當是我求您，讓我再真真地為林家，為您，一份心意可好？”

    淚水不住地滴落，不多時便染深了石青色衣袍，落下大團大團黯淡，如同飽蘸墨汁狼毫後落筆，“老爺，我已不求旁，只盼著她將來能善待玉兒，玉兒是無辜，那也是您捧手心寵愛過女兒哪……”

    架上沙漏一點一點流逝，賈敏只覺寒意順著膝蓋往周身蔓延，整個人也漸漸搖搖欲墜起來，但她仍撐著，死死攥著手中衣袍，生怕一鬆手就什麼也抓不住了。已記不得究竟過了多久，方聽到上方歎息一聲，輕聲應了一句，手裡終究是空了，她卻也再無旁氣力，只軟軟地癱坐地上，木木地看著那抹石青色從眼前離開，似乎，也這般從她生命裡退出。

    “你若出去，我也說不得你什麼，為何……”

    “為何說不得？與其讓您聽旁人說，不若我自己說。至少如此，你還願意聽我說，也願意給我機會說。”

    林如海站門口，回頭看了她一會，賈敏卻不曾抬首，只低垂著眉眼，無聲地落淚，她素來是得體優雅，如今卻呆怔地坐地上潦倒成這般，叫他看著心裡也頗不是滋味，忍不住又歎了口氣，終是轉過身，挑開簾幕往屋外走去。

    待他腳步聲後，賈敏慢慢地抬起頭來，紅腫眼眸裡混沌一片，呆滯無神得再看不清什麼，只是循著記憶裡方向，盯著空蕩蕩簾幕發呆。

    林如海步離開正院，一見到候外頭林平，便直接吩咐道：“太太近日要去趟樂善堂，你替她備好車馬，萬不可出絲毫差池，丁點都不許出，明白了？”

    林平連忙領命應是，心裡暗暗盤算著要不到時自己親自送去，可得看緊了些太太，萬不可讓她做出什麼驚心事兒來，若是傷著了自個兒，或是蘇家母子，怕都是要命麻煩。次日安頓好一切，林平便過來請示賈敏何時動身。只一夜功夫，賈敏似乎不再是昨夜失意人，又恢復了那個端莊優雅儀態萬千林家女主人模樣，細細地梳洗妝扮過，是一反常態地穿了一身大紅衣裙，繡著大朵大朵金絲牡丹花，稱得那張明豔容顏越發嫵媚動人。

    賈敏到時，蘇雲岫正房裡翻閱帳簿，此回樂善堂事多繁雜，又關乎眾多官場夫人小姐，自是絲毫不敢掉以輕心，她與秦子浚同坐屋裡，時不時地商議幾句，生怕出了什麼差池揚名不成反惹了是非。

    聽到下人來報，說是林夫人造訪，蘇雲岫呆怔許久方弄明白說竟是賈敏，便是秦子浚也不曾想到竟會出這事，兩人面面相覷，不知該做何反應才好。半響，還是秦子浚微微輕咳了一聲：“如今，她也翻不出多少風浪來了，你願意見便見一面，若當真不願，回絕了也就是了。”

    蘇雲岫猶豫了下，搖頭道：“來者是客，我也想會一會她。”她倒是好奇，這賈敏究竟為何來找她，又會怎麼說話。眼下樂善堂，自家地面上，難道她還會怕了賈敏不成？

    秦子浚笑了笑：“我便不陪你同去了。”說罷，複又拿起毫筆，伏案做起事來。

    蘇雲岫應了一聲，起身欲走，瞧見他如此作為卻又止住了腳步，反而不走了，偏頭笑吟吟地問他：“你就不擔心我？”

    “你怎會輸了她？”秦子浚好整以暇地抬起頭來，好笑道，“我若同去，你還不嫌我礙了你事？”他如何不懂她心思，旁不說，那熠熠生輝眸底滿是期待和鬥志，早將她心思顯露無遺了。

    被他一點破，蘇雲岫也忍不住笑了：“等我回來。”

    待她走後，秦子浚反倒是擱下了筆，撐頭坐案前，看著屋外越發濃翠夏色，面上不自覺浮出一絲黯淡苦笑來，這種撥著手指算日子感覺，還真是無力哪。既盼著時間些，將這些個糟心事兒早些了結乾淨，也好叫她寬心開懷，可另一面，又祈禱時間慢些，再慢些，若是這個夏，永遠停留眼下不會流逝該有多好。

    賈敏正正廳裡吃茶，聽到腳步聲，不由地抬起頭來，只見一名溫婉清麗少婦逆光而來，讓她有些看不清眉眼五官，只覺得一身雨過天青色衣裙飄逸，踩著一地金色陽光，如同從煙雨江南畫軸中迤邐到凡塵俗世般，離得近了，方看清她眉眼如畫，婉約柔美身姿，難得，卻是那通體氣度，全不似落魄人家女子，從容而淡定，優雅而多情，也難怪……

    當賈敏留心打量自己時，蘇雲岫也留意。對於賈敏，她也是如雷貫耳，今日一見，即使身為對手，站對立位置上，她也不得不暗贊一聲，確實不愧是賈敏哪。明豔姿容雖因病態少了幾分瑰麗，但那精緻眉眼間仍能想像得出，若是昔日，該是如何驚心動魄美。而叫她佩服，還是眼下她卻能端坐那，如同自家花園裡一般，甚至還能悠哉悠哉地捧茶啜飲，似乎她今日造訪，只是尋常友人，而非自己這個恨之入骨。

    林平站賈敏身後，將兩人不動聲色交鋒看得分明，心裡委實捏了把冷汗，只他卻也說不清就是是擔心自家太太，還是那位蘇夫人。太太手段，他素來是明白，近又翻出這麼多舊事來，叫他膽戰心驚，萬不敢小瞧半分，只沒想到，這位柔柔弱弱蘇夫人，竟也是這般不好相與，看眼下這架勢，怕是絲毫也不遜色半分。

    饒是身為林府管家多年，見過了不少風浪，他也忍不住心裡哀嚎，自家老爺還真是……世上女人這般多，為何非要招惹些個難纏？

    看賈敏做派，蘇雲岫不由勾唇笑了，襝衽寒暄道：“不知林夫人大駕光臨寒舍，有失遠迎，民婦實是惶恐。”她不說，自己何必要提，她蘇雲岫旁沒有，這耐心卻是從未缺過。

    賈敏似乎也覺察到她用意，眸色微轉，將茶盞輕輕擱下，道：“與蘇夫人相比，哪有什麼大駕可言？若不然，蘇夫人也不會一二再再而三地瞧不上咱們林家門楣了。”

    蘇雲岫眸色一沉，唇畔笑意甚幾分，反唇道：“民婦俗人一個，並不懂多大道理，只是這條小命卻是愛惜得緊呢。”視線從賈敏身上微微掠過，林平身上一頓，曼聲又道，“出嫁從夫，民婦是蘇家媳婦，自然當事事為蘇家著想。索性上蒼垂憐，有了我兒，若不然，還真是對不住亡夫一番拳拳真情呢。”

    作者有話要說：本想再努力一把來個大章，貌似有點遙遙無期。燈花先一些，回去接著碼字，希望還能再搗鼓一章出來。汗……如果燈花手殘死掉了，親們請節哀。l3l4

ga1105 2015-11-14 15:21

第43章 傾我所有換你一諾

    老爺，子嗣,這是太太意也介意,聽蘇夫人輕描淡寫地一聲歎便叫人變了顏色，林平不由地縮了脖子,猶豫了片刻，開口喊了聲“太太”,待看到她朝自己淡淡擺了擺手,連忙又朝蘇雲岫見了禮，方步地退下。一出屋子，便狠狠吸了兩口鮮空氣,只覺渾身松了許多，回頭看了眼屋裡各坐一端兩個女人,歎了口氣,便遠遠地守外頭。

    有了林平打岔，賈敏很平復下來，面上又恢復了雍容端莊笑容，若有所指地笑道：“蘇夫人真是體諒得緊。只是，真假不了，假，怕也真不了吧。蘇夫人是個明白人，走南闖北見聞甚多，這些個道理，可遠比我這深閨內院主婦通透得多。”

    這話算諷刺，還是提醒？蘇雲岫眉梢輕挑，揚唇笑道：“林夫人過獎了，民婦旁心得卻也沒有，這些年也不過是謹記一句俗話，善惡到頭終有報，每每這般一想，諸多苦楚便也不覺什麼了，不知夫人以為然否？”

    賈敏只覺得手心扣得生疼，那悠揚含笑話語，卻如冰渣子戳她心窩上，又冷又痛，然她卻不能喊疼，不能叫停，只能這般聽著，帶著笑聽著，善惡有報，難道眼下情景便是自己苦心維持這個家報應？想起昨日林如海漠然無情，毫不留戀地拂手離去，走得那般決絕，竟連再回頭看她一眼也不願，似乎昔日恩愛都是假，都是一場夢，眼下夢醒了，一切也都結束了。賈敏手越攥越緊，緊得似乎也勒住了心窩：“何為善？何為惡？孰是孰非，對錯恩怨又有誰能說得清，辯得明？”低低地咳嗽了幾聲，也不知說服別人還是自己，又道，“身為妻子，想要圖個完滿家有何過錯？我以一顆真心相待，便求他真心回報，莫不也成了惡？”

    “你要如何待他，如何夫妻情重，是你事，與旁人何干？”蘇雲岫嗤笑地看她，你與林如海究竟是真心換真心也好，虛情配假意也罷，兩個人關著門自個兒理會就好，為何要牽扯不相干外人，要叫旁人捨棄自己來成全你們夫妻情？“莫非林夫人眼中，只有入得你眼算人，旁人皆是可以隨意犧牲構陷？”想起十年辛酸風雨，蘇雲岫忍不住冷笑道，“林夫人愛意還真不是旁人能承受得住，只不知林大人是否甘之如飴，為了成全夫人深情，也無怨無悔地甘願絕後，做林家不孝子孫？”

    賈敏再維持不住面上風度，俏臉含霜地怒視她，蘇雲岫好整以暇地與她對視，再不掩飾眼底嘲諷和輕蔑，以愛之名傷害，究竟是愛，還是恨？只不知林如海眼下是哪般心情，是懊惱自己做得不夠好，無法叫賈敏安心踏實，反而連累她熬心血做下這等等醃漬惡事；還是憐惜她愛之深責之切，對自己這般情深意重讓他割捨不下；抑或是，後悔了，動怒了，也來個相愛相殺神仙眷侶相看兩厭煩戲碼？

    只是，瞧著賈敏模樣，怕是真成了怨侶呢。蘇雲岫眉眼舒展，不自覺地多捎了幾分笑意。這笑意落到賈敏眼裡，卻是j□j裸地嘲弄，只覺得面前這女人站高高位置上俯視著自己，冷眼旁觀著一切一切，妝容再精緻，錦衣華服，惟有正室方能擁有正紅，她都不屑一顧，自己苦心籌謀方得到東西，旁人，不，是自己厭煩女人眼裡不過是場空，這個認知，比她嘲笑叫賈敏難堪。

    這樣羞辱，是，賈敏覺得這是她三十幾年裡受過大羞辱，十年前，蘇雲岫不過是她隨意可以抹去棋子，螻蟻一般人物；沒想到，十年後今天，竟讓她吃到了有生以來大苦楚。

    只是，她賈敏可以輸，可以敗，卻絕不可以不明不白。

    “林家事可是你做？”一雙鳳眸銳利地死盯住蘇雲岫，賈敏寒聲道，“用宋氏一條命，掀翻整個林府，還真是好算計。就連那些個老刁奴，也是你手筆吧。好一個善名遠播眉山夫人，若是叫旁人知曉了這些，不知又會如何看你？”

    提及宋氏，蘇雲岫眼底閃過一絲黯然，只一瞬，卻被賈敏敏銳地捕捉住了，略一思索，便知當中奧妙，忍不住又諷刺道，“你不殺伯仁，伯仁卻因你而死。你與我，不過是五十步笑百步罷了。”

    “她故去，我確有責任，只不過這世上誰都能指責我不是，唯獨你林夫人沒這資格。”蘇雲岫也隨著斂了笑，宋氏之殤，仍是她心上結，哪怕找再多了理由，聽再多勸慰，仍無法釋懷心結，只是，這一切賈敏又有何身份立場替宋氏說話？“昨日因，今日果。我釀苦果，毋需你提醒，只是與你而言，午夜夢回之時，可有人來托夢，可曾會想起造下諸多孽果？京城林府也好，還是眼下這揚州府上，我蘇雲岫可曾想要過？汝之飴糖，吾之砒霜，若非你步步緊逼不留活路給我母子，你當我真這麼空閒，沒事就盯著這些個糟心事兒？”若不然，此刻她仍眉山腳下，清晨送蘇軒去萬松，黃昏再接他回家，母子倆過著安逸平穩小日子，哪需要四處奔走，日夜籌謀？

    賈敏如何不明白她說是母親陰差陽錯辦下事，不過事已至此，她也沒什麼可辯駁，到了嘴邊話又咽了下去，猶豫了下，忍不住問道：“你究竟圖是什麼？”她從不信這世上有什麼無欲無求聖人，也不會相信蘇雲岫真能以德報怨大度到諸事都不予計較，只是究竟想到是什麼，她卻真有些弄不清楚了。

    蘇雲岫嘴角微揚，似笑非笑地看了她一眼：“我告訴了你，你便能依我？”

    不過是略含諷刺一句話罷了，沒想到賈敏卻忽然神情肅穆慎重起來，一臉認真地點頭道：“我若願傾我全力助你一臂，你又會如何？”

    “哦？”蘇雲岫錯愕地看她，朱唇微張，停滯片刻方醒轉過來，心思百轉間，便明悟了幾分她用意，看她臉色雖粉飾得極好，但身子虛弱卻是遮掩不住，若是她記得不錯，似乎她便是今歲故去，如今看來怕是時日無多了。如今，能叫她不惜強撐病體，這生命頭仍念念難忘事也不過這麼幾樁。這麼一想，心裡便明白了她今日來意，開口道，“林府是林府，蘇家是蘇家。”

    賈敏原也沒打算瞞過她，只是話剛起了頭，就被猜中了尾，心裡仍有些訝然，見她神色淡淡不似作偽，不知怎，心底某一處頓時鬆懈了下來，索性坦然以答：“你若有心林府，我便虛位以待，老爺身官場，續弦一事也需與我娘家知會商議，有我相助定能叫你如願；你若當真無意，兒子前途總是看重，你當知我出身賈府，又是林家二十年當家主母，也非窮戶陋室之家可比擬。眼下我若當真要與你為難，旁不必理會，只需認准了蘇軒這一路，這年頭，如何捧上一個人或是極難，但如果是毀去，卻是十分簡單。莫說只有你一人，即使老爺有心相護，怕也礙難得很。”這番話，賈敏說得極為篤定，眉眼間不自覺流露出幾分傲氣，賈家本就是勳貴豪門，四大家族又同氣連枝，煊赫門楣，聖恩浩蕩，她身為國公府唯一嫡出大小姐，這份底氣自然是足。

    “是麼。”蘇雲岫頗有意味地笑了笑，賈府盛極而衰，落得個白茫茫一片真乾淨結局，她自然是心知肚明，不過她又何必提醒，滿招損、謙受益道理，賈府之人不願理會，她又有什麼可擔心。面對這個並不簡單賈敏，她是不願說，即使心知若是將賈府金玉其外敗絮其中挑明瞭，賈敏心裡怕加不好受，一直視為堅實基石與依靠東西轟然坍塌給予震撼，雖不曾親身經歷過，但也能想像得到。只是，她圖從來不是一朝一夕，若是反而叫賈敏生出了心思，勸阻了，挽回了，往後日子豈不忒無趣了些？

    賈敏再聰慧，再能耐，終究不能未卜先知，只覺得蘇雲岫笑得叫人心中不舒坦，卻也沒想到旁，只道是冷諷罷了，又接著往下道：“我求也不多，只要你將來替我看護我女兒幾分，至不濟也莫要與她為難便是。只要你不從中作梗，其餘我自會安置妥當。若不然，你也是做母親，應當能理會我苦心吧。”

    一番話動之以情曉之以理，既是請求，又不失半j□j份，軟硬兼施，端得漂亮。蘇雲岫心中暗贊，面上卻仍噙了抹清淺笑意，抿唇道：“林夫人這是篤定了我會應下？這些年，我兒吃苦，遭罪，莫非都不不作數？將心比心，若受了苦楚委屈不是我兒，林夫人又會如何行事？”關於那位只聞其名未見其人林妹妹，若說不好奇那是假，可若說多歡喜也不是真。莫說她與賈敏恩怨幾乎是不死不休，縱使沒這些個事端，她也斷沒有舍了自家相依為命兒子，去張羅別人家孩子道理。

    賈敏沒有回答，也知她本無意自己回答，來意已然言明，再留下去也沒什麼意思，便站起身來，道：“蘇夫人好生思量取捨才是，父母之愛子，則謂之計深遠，莫要圖一時之意，逞一時

    之能，卻誤了往後大事。”

    “我道是林大人官威甚重，沒想到竟連林夫人也沾染了幾分官氣。”蘇雲岫也隨之起身，撫了下鬢角碎發，輕聲曼語，說不出寫意悠然，似乎她說得不過是胭脂水粉之類瑣事，並無幾分該放心上，“聽聞貴府小姐自幼體弱多病，林夫人也需多看護幾分才好，若不然一個不慎傷了神傷了心，怕也真就誤了事。”

    賈敏目光一凝：“蘇夫人多心了。”沒想到，這蘇雲岫竟對黛玉事這般了然心，賈敏心中警醒，打定主意回府便將黛玉身邊伺候人好生排查敲打一番，萬不可被她鑽了什麼漏洞傷著了黛玉。即使真有那一日，她也得想法子將黛玉妥善安置好才是，好林如海雖對她不再複從前情意，但對黛玉仍是極上心。

    蘇雲岫並不知道自己隨口一句竟叫賈敏疑心成這樣，但若是知道，怕也不過是笑歎幾句世上本無事、庸人自擾之罷了。

    林平離得並不十分遠，又將全副心思放這一端，瞧見兩人出來，連忙迎上前來，悄悄打量了兩人神色，似乎談得挺融洽，融洽？他被自己驀然生出念頭嚇了一跳，這兩人糾葛他是清清楚楚，不過是面上功夫都做得極好罷了。不過起碼沒出什麼差池，林平倒也真松了口氣，連忙恭謹地走到賈敏身後，扶她上了車，又不忘與蘇雲岫見禮，做得滴水不漏叫人挑不出半點毛病來。

    轉身回了院子，蘇雲岫略遲疑了片刻，仍往帳房行去。還未進屋，便聽到屋裡隱隱有說話聲傳來，心中不免好笑，虧得自己還琢磨著是否要去書房看蘇軒，沒想到，他竟自個兒跑這頭來了。

    剛踏過門檻，還未來得及開口，卻見蘇軒聞聲扭過身子，蹬蹬地跑到跟前，一臉擔心：“那林夫人回去了？”

    蘇雲岫點點頭，目光自他頭頂掠過，落到不遠處正含笑望著自己秦子浚身上，朝他寬慰一笑，又低頭拍了拍蘇軒肩膀，無奈道：“不回去，難不成還得留她用飯不成？”這孩子毛躁性子，何時才能改過來？

    “母親。”蘇軒臉一紅，忍不住跺了跺腳，明知自己心裡記掛擔憂得很，母親卻偏偏還要玩笑自己。

    聽她還有心思玩鬧，秦子浚安心了不少，也知因無大礙，不過一轉念也覺自己甚是好笑，明明瞭解她，也懂她定能處理妥當，偏偏卻總忍不住擔心牽掛，這樣感覺，既熟悉又陌生，只是如今他已能極好掩飾，只溫和地朝她微笑著，簡單地道一聲：“沒事就好。”

    坐□來，順手接過秦子浚遞來涼茶低頭啜飲幾口潤了潤喉，蘇雲岫便將賈敏來意與兩人重複了一遍，蘇軒一臉憤憤不平地咕噥道：“誰稀罕她了？難道我科舉應試還離不得她了？”

    “我總算是明白，你為何一直如此謹慎了。”秦子浚略一沉吟，便看透當中玄妙，用一個不知深淺相助，換一個善待幼女承諾，這交易做得實是精妙，“你應下了？”

    蘇雲岫眉眼一彎，笑得狡黠：“我等得，她可等不得。”雖然她本就沒打算將賈敏恩怨是非加諸到黛玉身上，本就是個還淚而結局，她冷眼旁觀就好，毋需動手，也能看賈府風蕭蕭雨瑟瑟，又何苦害自己費那心思，百足之蟲死而不僵，若是一不留神反被臨死前咬上一口，豈不自找苦吃了？

    只是，打算歸打算，從中得些好處她自是歡喜。

    何況，眼下是賈敏求她，哪怕她說得再好聽再漂亮，也不過是色厲內荏偽裝罷了，她倒是好奇，如今賈敏，林府已是日薄西山幾近山窮水，究竟還能拿出什麼籌碼來，究竟還能承受多少，還能苦熬多久。

    看她得意地挑眉揚笑，如同林間漫步狐狸，優雅慵懶，卻透著幾分算計，秦子浚只是無奈地笑笑，溫醇目光裡隱著絲絲寵溺竟比屋外夏日加暖人，輕輕歎了聲“你啊”，卻沒別言語。

    蘇軒懵懂地看看母親，又看看秦子浚，撓撓頭，大家意思是，那賈敏絕占不了半分便宜，應該就是這意思吧。想通了關節，蘇軒也輕起來，抓起推開書本，又回到秦子浚身旁，輕聲請教起來。

    屋外夏日郎朗，屋裡其樂融融，賈敏造訪留下漣漪波瀾，早已習習和風中吹得無影蹤，只留下這靜好歲月流金年華美好。

第44章 賈璉到猶做困獸鬥

    一場會面如風過無痕,似這般有頭無尾地落幕了。

    賈敏院中養病，無俗務纏身,無瑣事亂心,惟有小黛玉日日晨昏定省，軟語笑顏承歡與膝下，聊解她心頭愁緒、無邊寂清。有一回,黛玉仰首疑問地問她為何沒瞧見爹爹過來，叫賈敏險些失態地落了淚,只緊緊摟著她身子,將面上情緒掩她小小脖頸後,事務繁忙，繁忙,除了這個理由,她言辭卻是蒼白無力。

    自從那日夜裡離開後，她再不曾見過林如海一面，縱是從樂善堂歸來，也不曾見他來找過自己，詢問過半句，賈敏夜夜輾轉難眠，怔忡遙望著天空一點一點泛白，木然聆聽府邸一點一點有了人音響動，若非還有黛玉，她甚至以為，自己不過是這庭院深深裡陌路者，一個如何也再難踏入走進旁觀者，林府榮辱興衰，似乎也如一場雲煙一場夢，與自己隔了天涯兩端。

    但是，他又做得那般好，滴水不漏，甚至連屋裡丫鬟婆子都不曾疑心，不曾發現絲毫不妥，以為她還是那個光鮮亮麗夫人，以為他們仍是二十年如一日恩愛夫妻情深意長。賈敏不知究竟該恨他狠心，還是該感激他仍留了這份體面給自己。

    只不過——

    將黛玉小小身子往懷裡摟得深了些，玉兒放心，為娘定會將你好生安置，萬不會叫你受半分委屈。

    黛玉雖聰慧清透，然年歲畢竟尚幼，只道是林如海真這般公務繁忙脫不得身，私心裡又隱隱有些歡喜，便是這般忙碌，爹爹仍能每一兩日便揀了空過去看自己，陪自己說幾句話，原來爹爹竟如此著緊自己，這個認知，讓她整個人都暖了起來。

    溫言送黛玉回屋歇息後，賈敏便斂了笑，歪榻上引枕暗自沉思，這幾日日夜思索，她不得不頹然敗退，主持中饋長居內宅她，除了娘家人再無旁可以思量籌謀，那木石前盟雖非極好良配，卻也並不會委屈了女兒。如今眼瞧著林如海做派，她對黛玉未來無把握，雖說眼下還顧惜著女兒，可若有了兒子，誰又能料到往後？二十年夫妻情，他說舍便也舍了，寄希望于他關愛，賈敏已再不敢這樣行事了。倒不若稱著眼下他對黛玉愛女情深早做打算，把事兒定下了，將來也是個依靠，再不會受那蘇雲岫置喙。

    此番相會，賈敏心中警惕甚幾分，實不敢寄望于外人？往日恩怨種種，她心裡自是明瞭，難保自己故去後是否會報復到黛玉身上。這賭，她是萬萬不敢下注。

    只不過，究竟如何叫林如海點頭應允，還需好生思量一番才好。也不知算不算巧合，這廂剛動了心思，那頭便聽到門房過來傳話，說是賈璉到了。

    賈敏愣了下，心裡委實奇怪無緣無故地他過來做甚，但也只一瞬，便意識到此間玄機，心思也跟著活絡起來，略一沉吟，不動聲色地問道：“可曾通稟老爺了？”

    門房忙應道：“已經通報過了，老爺吩咐小來請示太太，賈公子已然下了船，約莫過了未時便能到府上了。”

    賈敏哪還不明白林如海意思，心裡卻是真歡喜，林如海這般舉動，怕還是顧念往日情分，若不然怎還會想到這些？擺手叫門房退下，賈敏連忙找來下人，吩咐下去將客院好生打掃一番，叫廚房整治了些吃食，晚上好一道吃個洗塵家宴。心裡是盤算開來，究竟該如何抓住這難得良機，琢磨著不知賈璉此行所謂何事，逗留多少時日，自己是否該想個法子叫他多留陣子。賈璉這人雖不喜讀書做不得仕途經濟，但心思卻十分活絡，辦事也有幾分能耐，眼下與她而言，多一份助力總是好。

    賈敏如何作想，賈璉並不知情，這一路行來，他走得並不十分急，江南景美人美，雖不致夜夜眠花宿柳，但到了秦淮地界兒，又無要事纏身，若不尋個伶人唱支小曲兒夜遊一番，豈不太愧對自個兒了？這般且遊且行，到揚州府時，已過月餘。至林府，林如海並不府，管事便先領他往客院安置歇息，待林如海歸府後，方前往廳堂拜見。

    “小侄賈璉見過林姑父。”

    林如海笑應了，虛指不遠處緊挨著一溜三椅子，皆半搭石青孔雀椅袱，賈璉心中微動，仍是揀了末席恭謹地坐下，寒暄幾句，便聽林如海問：“老太太可好？內兄可好？府裡一切可好？”

    賈璉忙應道：“老太太什麼都好，只是有些惦念姑母身子，恰巧北邊莊子得了些不錯參茸，左右小侄家裡清閒廝混著無甚事，便巴巴求了這差事過來拜訪一回。不過，這也是小侄一些私心，盼著能從姑父這學到些為人處世本事，小侄資質愚鈍，學不得姑父治國平天下本事，惟願能懂些皮毛，做個修身齊家男兒也就足矣。若是哪裡做得不得當，也盼著姑父能提點一二，也叫小侄長些見識，多明曉些事理。”

    他說得極誠懇，林如海一一聽了，只到後一句時面上微微僵了下，很又恢復過來，笑道：“如此，你便此安心住下，也是一家親戚，毋需客套什麼，若有何事與我知會一聲便可，或是與帳房說一句也成。你姑母近日略感小恙，聽得你過來消息，怕是心裡也極歡喜，早早便備下酒水吃食，只等著你到府。”

    賈璉連忙站起身，一一聽了，又道：“倒給姑父與姑母添亂了，小侄委實惶恐，小侄是個皮實憊懶，卻帶累姑母如此操勞，實是過意不下。若是害姑母疲了身子……”

    還未等他說完，林如海已擺手站了起來：“你姑母總房裡靜養著不動反而無益。你若見著了，不若多勸她幾分，叫她往後少操些心，少費點神，往後日子也能好過些。”

    賈璉心中暗道，這林姑父真如耳聞中一般極意重視姑母，姑母地位甚穩與賈府也是樁極要緊好事。而王熙鳳告別時，悄悄附耳畔一番話也極為深意，“若能入了林姑父眼，叫他許你個前程，總比府裡來回跑腿兒要強幾分”。這一路來，他也細細想過，除去王伯父，就數林姑父與宦海之中走得好，此番因緣際會自是存著要好生孝敬著謀些好處心思。聽得林如海話，他心中飛地轉著彎兒，面上連忙應了下來，隨著林如海往屋外行去，又有意錯後半個身子，林如海見之暗暗點了點頭，這孩子倒是個知禮。如此印象之下，一頓晚宴倒也是賓客歡，瞧見兩人如此融洽，賈敏作陪側細細留意著，瞧見此番情形心頭略寬幾分，暗忖改日揀個時候與賈璉好生說會話，賈府揚州並無旁親友，左右也該是沖著林家護著自己，想來即使她有個想法也是無妨。

    賈璉本就抱著替賈母傳話任務身，次日梳洗完畢，便往內院賈敏跟前遞了話，賈敏道是賈府或有事與己商議，忙喚錦繡貫通外院角門處相迎。錦繡今日著了紅綾羅裙青緞掐牙背心，稱得姿容越發秀麗可人，賈璉不由多瞧了幾眼，手心微微泛癢，似要動作，可念及林府，又度其身份應是賈敏跟前有頭面丫鬟，不得不按捺住心思，只笑眯眯道了聲“有勞妹妹帶路”，便不再多做挑逗調笑之語，跟著她往前走。

    林府之中，除開林如海這男主人，並無旁男丁，錦繡哪聽過這等言語，不由得紅了臉，只聽得賈璉再無旁言語，只道是慣有客氣稱謂罷了，也不往心裡去，低頭前與他引路。順著抄手遊廊拐過小半花園，過了穿堂，不多時，便到了賈敏院子。

    照例詢問了些許賈府常事，問候了賈母與兄長安泰，賈敏便開口問道：“璉哥兒此回過來可有什麼事要辦，是母親差你走這遭，還是旁外事？”

    賈璉忙把賈母殷殷囑咐說了一遍，略停頓片刻，老老實實又將此前說與林如海那番說辭又說了一回，他打小便知自己這位姑母是個極聰慧能耐，自然不敢糊弄半分。賈敏自聽得出他話語是真是假，見他如此，心中添兩分滿意，確實是個機靈圓滑，便道：“都是自家親戚，哪用得著這般戰戰兢兢？這些年我雖離得遠些，走動並不十分多，可你們幾個子侄，我卻是真真當自個兒孩子看待，你如此長進，我與你姑父只有歡喜份兒，哪還會嫌什麼麻煩？你姑父話不多，但你若真想學些什麼，他也會好生教導與你，平日裡多隨著走動些，見得多了，聽得多了，自然也就懂了。”

    停頓了片刻，見賈璉認真聽了點頭，微微松了口氣，話鋒一轉，忍不住探詢道，“你倒是個有心，不知那寶玉這些年可有長進些？”

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    bsp;提及府裡那寶貝疙瘩，賈璉還能說什麼，只得含糊道：“他確是個聰明，又老太太跟前養著，待再長幾歲，可就趕上我這做兄長得多了。”

    賈敏暗忖自己與侄女元春昔日都多虧了母親方有今日，那寶玉有母親手把手教導著，又有滿府榮耀，往後當也出不得什麼大差池，心頭安定些許，又問了些旁瑣事，笑著叫賈璉府裡安心多住些時日，見賈璉連聲應下，眼波微轉，道：“你來得倒也還算湊巧，前些日子揚州剛出了一樁大事兒，倒是京裡也極少見，你若閑府裡無趣，倒可以得暇時過去瞧瞧，這行善積德美差事兒，能整出這般風波可不是常有。”

    她話說得雲山霧罩，賈璉聽得蹊蹺，卻也真有了幾分興致，離開賈敏院子後又聽李嬤嬤隨口提了句眉山夫人，叫他好奇起來，盤算著晚些便出去打聽打聽。

    送走賈璉，李嬤嬤便回了屋，瞧見自家主子攏著薄衾靠榻上低頭把玩著青絲，忍不住問道：“太太，我與璉二爺提了半句，只是這當真有用？”

    賈敏抬眸看了她一眼，眼底極清晰笑意叫李嬤嬤微微一怔，卻聽她悠悠笑道：“依璉哥兒性子，聽說這般特別女子，怎會不動點心思？”這些年，她聽過蘇雲岫也不過這一個，賈璉若自己有了念想，她再旁點上幾句，卻比將人捧到跟前有用處。

    而現實果然不出她所料，賈璉首回出府，便往茶樓酒館有心地打聽，樂善堂本就是近日裡街頭巷尾坊間之熱議，不過小半日，關於樂善堂與蘇雲岫故事便已有輪廓清晰腦中，心裡好奇甚，暗歎不愧是江南人傑地靈，連這女子也與旁處不同，只不知這蘇眉山何許人，又會是如何一番情態，思及此，忍不住詢問了一番方向，便再坐不住起身往外走。

    只可惜，到樂善堂時，只看到走進走出忙忙碌碌人們，拉住一個壯漢一問，卻道東家出去了，只得鬱卒地歎聲氣再回頭。眼下天色尚早，賈璉也不想早早回府，剛來揚州也不好過於放縱惹出什麼事端來，便漫無目地四處閒逛起來。

    蘇雲岫並不知道有人求訪而不得頹然，這日夏意正濃，碧色嫣然，三人忙裡偷得半日浮閑，悠悠然四處閒逛起來。逛得累了，便往鄰近茶樓小憩片刻，要一壺清茶，幾碟茶點小菜，與窗旁看一看樓外風景，隨口笑談些家常，三人倒也其樂融融。眼看日頭漸西，便起身欲回去歇息。剛轉出包間屏風，卻見另一間門也嗚咽著打開，隨意地一瞥，蘇雲岫不由一怔，只見林如海一襲松香色儒衫便服踱步出來，忍不住蹙眉鬱卒了，這是什麼運道，竟會這裡遇到。

    秦子浚走身後，她腳步冷不丁地停下，險些撞了上去，抬頭一看清來人，便不由自主地伸手扶了下她身子，自身後轉至她身旁來。蘇雲岫似是心有所感，抬眸看向秦子浚，恰巧對上他低下來瞳眸，見他眼底溫和如剪剪春風笑意，不知怎，心突一松，忍不住抿唇笑了笑。

    蘇軒走後頭，見兩人都停下腳步，忍不住低聲輕“咦”了一聲。林如海似是意識到了什麼，又似不過隨意抬眸，瞧見不遠處三人，眉峰不自覺地鎖了起來。屋外陽光從半開門扉裡傾斜而出，落門前三人身上，男溫潤如玉，女溫雅清麗，相視一笑滿是心有靈犀默契，身旁，還有個靈秀少年蘇軒，歪頭瞧著兩人，目光溜溜地轉悠著，亦動亦靜畫面，極靜好一幕，美得叫人不忍直視，美得就好像是至親一家一般，美得叫他心裡膈應不適幾乎要從嗓子眼跳出來。

    林如海亦不知究竟該作何想，只是憋悶得厲害，那個秦子浚究竟是何干係，他也已無把握，原道是個掌櫃管事之流毋需意，可眼下卻也不敢輕視小瞧，林府會有今日，他與賈敏形同陌路，雖是昨日因今時果，然事態之暴動，卻也少不得諸多推波助瀾，而這當中，秦子浚也有不小功勞。這些日子，他也曾細細回想過自相遇後種種，如何會看不出，兩人默契之深，干係之密？而叫他如鯁喉，卻仍是蘇軒。秦子浚之于蘇軒，似乎便取代了他位置，甚至，連那蘇佑安蘇軒心底都難勝過。這般認知，叫他惶然無措，不知究竟該如何著手行事。而這種種為難尷尬，叫他追悔莫及，又叫他對賈敏芥蒂再深一籌。

    林如海諸多愁緒，旁人自然無從得知，然遇到了，卻也無法熟視無睹地各自離開。蘇雲岫瞅了瞅窄窄樓梯，心裡忿忿然地怨念幾句，卻不得不上前兩步，剛欲開口，卻聽林如海道：“如此也能遇上蘇夫人，真是難得巧事。”說著，又自矜含笑朝秦子浚微微頷首示意，便將視線落到蘇軒身上，語氣也隨之溫和了許多，關切地詢問起他功課學業。

    離開萬松書院多日，眼下林府之事懸而未定，卻又已近尾聲，母子倆商議了一番，不若待此間事了再安心回杭來得妥當些，所以蘇軒近日學業，一靠自學，再者便是由秦子浚教導釋疑，倒也教學相宜。

    聽得林如海亦是一番好意，蘇軒不失恭敬地答道：“有勞林大人費心，讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路不如閱人無數，眼下雖不書院，卻能學得無數真知，縱使學業上有晦澀難解之處，有秦叔叔與我解惑，卻也不遑院中先生。”

    林如海頓時啞然，還欲再言，卻聽身後同僚奇怪地插話道：“如海兄，這幾位是汝之故交？”話雖這般問，目光卻不由自主落到蘇雲岫身上。共事多時，他怎會不知林如海自律，即使是推擋不得應酬，也少有鶯歌燕舞之時。可眼下，似乎干係較深，卻不是那文人男兒，這不得不叫他心生幾分好奇。

    林如海不由自主地看向蘇雲岫，心裡苦笑歎息，故交，哪是什麼故交，兩人之間除了隔山隔水隔閡漠然，旁交情，卻是半分也無。若真有情，他如今也不必這般為難無措了。

    蘇雲岫生怕他說出什麼不合時宜，或是順口認下，連忙笑著接話道：“林大人有要事纏身，民婦先走一步，兩位大人慢行。”說罷，朝兩人微施一禮，便襝衽提步，從兩人面前施然行過，轉下了樓梯。秦子浚唇畔笑意微濃，也隨之朝兩人拱手一禮，慢了半步，待蘇軒醒轉過神來匆匆往前，才跟後也下了樓。

    林如海便看著三人一個一個自眼皮子底下走過，帶走一陣清風，再看時，已並肩而行，迎著落日黃昏往樓外而去，不由地暗歎聲氣，路漫漫其修遠兮，而他和蘇軒父子情，怕真是前途漫漫哪。人影散去後，兩人也說著話下樓離開。

    一行人一前一後，一路向南，一路卻是登車往北，各走各路，各想各事，誰也不曾看到，一樓大廳轉角處有張詫異吃驚臉，目光一直隨著眾人遊散，直到茶樓門外空蕩蕩一片，方收回視線。

    “蘇夫人？”賈璉低聲重複了一遍，若他聽得沒錯，猜得也沒錯，那婉約如素荷娉婷少婦便是害自己跑了趟空路眉山夫人蘇雲岫，卻不想竟和自家林姑父會是舊識。先前他樓下看得分明，那微妙氣氛，卻不是尋常泛泛之交應酬之合，但也不似男女之間有情那種關係，只究竟有何淵源，卻是猜不透看不明了。

    “不知姑母是否知曉這個？”賈璉喃喃自問，兩手環胸，輕輕敲打著臂彎，眼裡卻是滿滿興味趣意，替自己找了個冠冕堂皇理由，賈璉已忍不住要好生琢磨探查一番，一個夫妻情深姑父，一個善名遠播寡婦，不得不說，這確實勾起了他興致：那蘇夫人瞧著姿色確實不錯，頗有江南女子風情，莫非姑父也是同道中人？

    如此想法，卻也無從與人說起，若叫林如海或是賈敏知曉，怕是將他丟出府外再不相來心思也有了。但是與賈璉身上，賈敏也算是全了心願，但與林如海身上，卻是困難重重。不管真情還是假意，自賈璉府裡住下後，林如海終於賈敏院落裡露了面。賈敏心中歡喜，知他此舉必是顧念夫妻情分，給她，給榮國府顏面，如此這般，叫她對黛玉之事也略多了幾分勝算。心中籌謀不斷，是將黛玉不時地帶身旁，見她待女兒卻是確確慈母心懷，林如海感懷之餘，有幾分歎息，只可惜，她慈母心腸只對著黛玉一人。若不然，當初也不會有害人之意，叫蘇雲岫動了震怒，步步為營地算計上林府。

    林如海感慨，賈敏並不清楚，她此刻滿心念著，便是自己走前，抓住這好也是後機會，將黛玉終身早日定下，也省得往後叫那蘇雲岫算計了去。那日，賈敏瞅著氣氛尚好，便借個由頭將黛玉支開回了屋子，趕林如海欲起身離開之前，柔聲開口喚了聲：“老爺。”

    這是幾日來，賈敏第一次喚住

    了他。林如海動作微微頓了下，等了片刻，卻又失了動靜，不由輕聲開口道：“何事？”語氣雖淡，卻也不算冷。

    賈敏心頭稍安，咬唇低了會頭，方緩緩抬眸看了他一眼，微紅眼圈，眼底柔情，叫林如海微怔一下，似是印象中許久之前她也是這般神情，只是這些日子再沒見過了。然此回，卻不過一眼，便看她複又低垂下瞼，抿了抿唇：“前兩日，妾身與孫老說了好一會話。”

    一開口，林如海便已擰住了眉。孫老說了什麼，能說什麼，他也曾問過，自是心知肚明，眼下賈敏不過是捱日子罷了，甚至，連今歲也再難捱過。一想到這，林如海也不自主地流露出幾分黯淡來，即使再心寒再痛心，可人非草木孰能無情，二十年風風雨雨，也非一朝一夕便能忘懷，如今她不過只是個空殼子罷了，忍不住歎了口氣，語氣也放緩了許多：“你且安心將息著便是，莫要……往心裡去。”

    聽他這般開口，賈敏心中一喜，面上卻垂下了淚，又偏身用絹帕拭去，哽咽著道：“妾身已是將死之人，老爺毋需再這般說，妾身心裡有數，這一回，怕是真再難好了。不過這樣也好，老爺……只要老爺和玉兒都好，妾身也就安心了，縱使走了也無礙。”說罷，低頭又抹了帕子，嚶嚶地輕泣著。

    林如海眉不覺緊了：“胡說什麼，玉兒還小，你如何放心得下？”卻不知為何，竟如不聽聞言語中還關乎自己一般，竟忽略了過去。

    “玉兒，玉兒……”賈敏喃喃地喚了幾聲，淚水簌簌地落下，抬手擦去，複又落下，再擦去，又落下，竟似流不綿綿泉水般，如何也擦不抹不完。忽然，似是想到了什麼，伸手抓住林如海衣角，緊緊地抓住，面色惶然，目光尋覓著對上他視線，急急地道，“老爺可否應允妾身一樁事？玉兒，我玉兒，妾身怕是再不可能瞧見她及笄成人，瞧見她花轎嫁人，瞧見她生兒育女為人母了，老爺，妾身實放心不下，猶記得母親曾提過二兄家寶玉，只長玉兒一歲，老爺？”

ga1105 2015-11-14 15:23

第46章 機關算盡太聰明

    且不說賈家姑侄如何暗中謀算家財,三人自茶樓歸來，便見有小廝遙遙在門口相望，瞧見來人,忙迎上來見禮，又道：“秦掌櫃,有位胡老爺找您，已在偏廳等了一個多時辰。go”

    胡老爺？腦海裡不由浮現出那日街頭偶遇的情景,少不得想起那句玩笑話兒來,臉微微一紅,忙低頭掩飾了去，暗忖他的來意,應是有事相商吧,只不知究竟是何要事需這般等候,蘇雲岫忍不住偏頭看他，只見秦子浚面上笑容淡淡，眉宇間卻平添幾分凝重，心知必是極棘手的，忙道：“你快去忙吧，我與澹甯先回房裡了。”

    秦子浚點點頭，便往偏廳行去。瞧他腳步如此匆匆，蘇雲岫心中好奇更甚，低頭瞧見蘇軒正奇怪地看著自己，不由“咦”了一聲。蘇軒看了眼秦子浚離開的方向，又笑眯眯地道：“您真的不知道秦叔叔的事？”

    “這是什麼話？”蘇雲岫又好氣又好笑，沒好氣地白了他一眼，“胡想些什麼，淨犯渾。”她雖極好奇，但子浚若不說，她自不會去提，更不會問，“你秦叔叔若真有事，自會告訴我們。”

    “孩兒明白。”蘇軒點點頭，剛想再說幾句先前的，卻聽蘇雲岫悠悠丟下去“這就好”，便飄飄然往前行去，叫他只盯著她的背影發呆，半天才悶悶地歎了口氣，鬱鬱不歡地跟了上去。這如同霜打的蔫茄子似的表情，惹得蘇雲岫心中好笑，面上卻絲毫不顯，只在心頭無奈歎道：這孩子，也不知隨了誰的性子，非得搗騰這些個事兒，也不怕好心辦錯事。

    回到房裡，蘇雲岫的心思卻似還在外頭，手中拿著冊簿，目光卻不自覺地往屋外瞄，往復幾次，忍不住撐頭笑了，還好蘇軒回了裡屋，若不然叫他瞧見自己如此，指不准又得編排些什麼有的沒的。只是，頭一次遇到秦子浚的老友上門，頭一次瞧見秦子浚這般凝肅，叫她心底委實放心不下。

    秦子浚回來得極快，不多時，人影便出現在屋門外，瞧見她眉梢間蘊含的焦急擔憂，眉峰微舒，面上也染了笑意，溫聲道：“彥青既來了，也想再見一見你。”

    胡彥青走在後面，感覺到他緊繃的情緒在邁過門檻的一瞬便消失不見，只餘下滿身融融暖意，再無半分之前的冷肅，唇畔含笑，溫潤如澹澹白玉，就連聲線也跟著柔軟了下來，心頭不由長歎，子浚這回還真是……看一眼逆光而行的蘇雲岫，眉眼舒展，淺笑吟吟，眸光裡隱晦噙了幾分關切，倒叫他略緩口氣，可轉念思及此番之事，又沉重起來，擔憂地看了眼秦子浚，還真是前路漫漫多事之秋哪。

    心裡百感交集，面上卻也多打起幾分精神來，笑著與起身迎出來的蘇雲岫見禮：“見過……蘇夫人。我平素散漫慣了，竟又忘了備禮，再不好登門了卻不見主人家，只盼你莫要見怪我這惡客才好。”說著，推搡了秦子浚一把，半是玩笑半是抱怨，“朋友一場，怎也不幫我美言幾句？”

    秦子浚無奈搖頭，笑駡道：“還沒進屋就渾說，也不怕臊。”

    “是真名士，自風流也。若當真那般見外，我反倒會不自在些。”蘇雲岫笑著插話，目光在一前一後兩道身影上流連，忽的捂嘴笑了，“只不過，你們兩竟是這般要好的至交，卻真叫我有些意外了。”秦子浚溫和持重，而胡彥青卻是個極灑脫不羈的，如此南轅北轍的性子，卻能談得攏合得來，也不失為樁奇妙的緣分。

    聞言，胡彥青一愣，旋即朗笑道：“名士自不敢當，卻也願沾幾分士之風采。知己良友在旁，又有蘇家妹子這般妙語佳人，當浮人生一太白。”

    “可還需以酒助興？”蘇雲岫偏頭一笑，臉上多了幾分頑達之色，“只可惜我卻不會煮酒，不過大夥兒偶爾飲些冷酒也無妨，縱使當真胃裡積了冷，也算是難得的一番境遇。”

    胡彥青錯愕地呆在那不知該做何言語，沒想到只一句，便叫他露出這般神情，秦子浚好笑地搖了搖頭，接話道：“此意甚好，的確是難得的體悟。你平日不常嚷嚷著什麼要嘗遍人生五味方為完滿麼，怎這回反不吭聲了？”

    這算不算交友不慎？看到秦子浚自然而然地站到那一邊看自己的笑話看得一臉開懷，胡彥青忍不住瞪了他一眼，還沒說話，自己卻也忍不住笑了起來。

    初見的尷尬與微妙，在一通大笑裡盡數化解。在屋裡坐了會，胡彥青婉拒了留客用飯的建議，連道外頭尚有瑣事纏身，改日得暇再來叨擾，方起身告辭。兩人一道起身，親送他到大門外，待他登車走後，方回身進屋。

    胡彥青斜倚在車廂裡，撩動簾子，只見車外夕陽西歸殘如殷血，瑰麗的晚霞宛若烈焰熊熊似要將這半邊天際盡數吞沒般肆虐，那種燃盡一切的絢爛，竟叫他驀然間生出一種絕望，此時此景，怕也只是黑夜吞噬前最後的美好了。

    即使透著擔憂，胡彥青仍尚能感受到些許美好，然此時的林如海，卻只看到了一片黑沉沉的霧靄，無一絲透亮可作慰藉。

    “賈璉人在何處？”

    出現在書房裡，儼然是許久前在杭城奔波的林硯，即使賈敏也不曾料到，林如海竟把林硯從蘇雲岫身邊撤去，反而用到了自己這一邊。聽到林如海開口，林硯垂手回答：“燕語樓，靜安客棧，老紀酒家，香雲閣。”

    林如海眉心微皺，眼底一道冷諷寒光閃過，低低笑了兩聲，燕語樓是城中登高處，靜安與老紀魚龍混雜，不失為打聽消息的妙處，更不消說斜對面恰好便是林家極緊要的鋪子，而香雲閣，溫香軟玉在懷，舉杯推盞之間，交上幾個走街串巷提鳥遛狗的狐朋狗友也不難，這賈璉倒是會挑地兒！

    “待他回來，叫他過來一趟。”

    林硯沉默地點頭，身影一晃便消失在內屋裡。剛掌燈不久，便聽屋外下人通報，說是賈璉過來了。

    剛在老紀吃了回酒，賈璉心情還是很不錯的，身邊沒有盯著自己管著自己的婆娘，要使銀子便去帳房知會一聲，也沒人追著問這銀子用哪去了，不論是呼朋喚友飲酒作樂，還是鶯歌燕舞紅帳脂粉堆裡，只憑自己喜樂為之。起初他還想要收斂些，但姑父公務繁忙，並不過問這些瑣事，姑母心心念念都是黛玉的婚事，也沒這心思管他，如此一來，可不成了脫韁的野馬，任他來回馳騁，如此幾日，賈璉便再收不住性子，只盼著能長長久久在這林府住下去才好。

    可今日，剛一回客院，卻聽管家過來傳話，說是林如海找他，可把賈璉半醺的酒意整個兒驚醒了，心裡嘀咕著到底尋自個兒何事，手上卻極利索得收拾了一番，將自個兒拾掇得精神正經了許多，這才前去面見林如海。

    “你來府中多日，我平素事多未能照看與你，見你這般閒逛著卻也不是好的法子，你若有心，不妨隨我四處走動一二，有何不甚明瞭之處，也可問我。你也是極聰明的晚生，若將心思擺好了，不論是尚文尚武還是旁的，總會有些作為，不墜祖上之威名，亦是善事。”

    林如海的話不多，意思也很清楚，卻叫賈璉有口難言，這本就是他明面上的來意，也是起初他的私心，如今如願了，卻是萬難推辭的，除了感激答謝地應承下來，他再也沒旁的話可說。回到自己屋裡，不由愁苦了臉，賈敏交代的事他才做了部分，一些人剛接頭聯絡上，眼下卻沒了功夫閒暇，往後的事該怎麼辦，他真的沒招了。

    次日清晨，一宿難眠的賈璉早早地起身去給賈敏請安，將這事兒一一言明，愁眉苦臉地道：“姑父一番好意，小侄實在是推諉不得，可先前的事，小侄真的不知該怎麼辦了，還請姑母給小侄指條路子。”

    賈敏也跟著擰了眉，面沉如水地坐在那，左思右想也沒能琢磨出什麼好的法子，思之再三，只能叫他將手裡的事分派給幾個得力的忠心的下人，平日多留點心盯緊了務必將帳面抹平，莫留下什麼馬腳。揮手讓賈璉離開後，屋裡靜悄悄只餘下她一人，賈敏疲憊地靠在椅子上，合眼歇息了好一會，才慢慢地站起身來，目光在屋裡一一掃過，精雕細琢的裝飾，每一處都透著華美優雅，隨便拿起一樣，都夠那些個平民生活好些年，但眼下這些個東西卻像是不值錢的尋常物什般堆在她的屋子裡，任她把玩消遣，就算是厭了煩了不要了丟掉了也沒人會說半句。

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第47章 滿腹心事何人可訴

    “叫庫房那邊將其餘屋裡的也都盡數清算一回，把總目謄錄一份與我,此回遺失物什的細則名錄也都列清楚了儘快報上來。go通知帳房,今歲盤帳多添一輪年中,理好了帳目便送來書房。此事以快為要,不必諸多講究，若是人手不夠，你便從府上或莊子裡抽調得用的從旁協助,我要及早在案頭看到這些帳目單子。”

    “舊鎖既無用，換新了便是。”

    離開屋舍,林平仍有些迷迷糊糊的,木然地往來路回，腦子裡卻亂糟糟的,老爺這是何意，聽他講完庫房的蹊蹺，既沒震怒也沒焦急，甚至連驚訝也無，只是平靜地沉吟片刻，淡淡的吩咐幾句，雲淡風輕的，好像出事的不是庫房，林府內院的重中之重，而是隨意一處廢棄的院舍罷了。

    除了，臨過門檻時，輕聲補充時似有聲歎氣入耳，旁的，便什麼也沒了。

    半夢半睡間驚醒，林如海再無半分睡意，也沒有重回榻上闔眼小憩的興致，索性坐在書案前隨手抄起一卷書冊，胡亂翻了翻，也不知看的什麼，絲毫不曾入心，只呆怔著杵在原地，什麼也沒想，什麼也不願想。

    屋外，睡了一宿的夏蟬迎著初晨的暉芒開始新的唱和，平板無波的調子枯燥而難耐，就如一潭死水，看不到高低起伏的波瀾。林如海起身出了屋子，負手立在簷下，目光平靜地望著院外小徑，曲曲折折婉轉在綠蔭間，卻看不到究竟通往何處。想了想，他卻也想不起來，順著這條路，到底是出的外院名利場，還是內裡的庭院深深通幽處。

    又站了會，林如海終是沉沉歎息著抬步行去。門房早備下了車馬，馬車篤篤地行駛在撒滿陽光的青石板上，車軲轆不疾不徐地翻轉，咕咕的聲響伴隨了一路。在衙門做事半日，天燥得厲害，同僚們相約去茶樓飲杯涼茶去去暑氣，林如海眼下卻無這般興致，笑著婉拒了，看他們說笑著離開，廳堂一下子就空了，連人聲都不復聞，他也沒多少做事的念頭，也跟著出了門。

    午後的街面空蕩蕩的，連掛在牆頭的旗面也耷拉了下來，懨懨地俯瞰著泛著熱氣的青石地，全無以往迎風招展攬客的架勢。偶有街尾陰涼處，趴著兩隻黃犬，吐著舌頭蔫在地上，連吠聲也聽不見了。林如海四處閒逛著，也不知想往哪去，只是順著長長的街道往前漫步，也不曾思索沉吟，隨意地四下裡打量著，那風景也不曾入眼，只覺得空，茫茫的一片。

    走著，走著，林如海的腳步忽的一頓，似是意識到了什麼，猛地回過身，一方素淨的匾額赫然在目，上書“樂善堂”三個蠶頭燕尾的古隸，在熾烈的日頭下閃著炫目的光華。林如海愣了好一會，嘴角慢慢浮出一個苦笑來。

    很早之前，他便知道揚州府的樂善堂在何處，也曾差人往這造訪過，偷偷留意過，這裡的事與他是極熟悉的，連堂裡的人，也是極淵源的，可這些日子，他卻從未來過此地。卻沒想到，胡亂行走著，竟到了堂前。

    透過敞開的大門，還能看到屋裡簡單不失雅致的陳設，坐在櫃檯後打盹的小二，和隱隱通向後院的竹簾。不知怎的，他的心忽的靜了下來，眼前的這一切分明是陌生的，卻讓他莫名的心安。亦如那個女人，明明彼此生疏得很，僅有的幾面也皆是不歡的，可他卻莫名的相信，信她說的，信她做的，信自己看到的所有。

    立在堂外，他站在陽光裡，看著靜默在前的樂善堂，林如海卻遲疑了，不知該扭頭離開，還是上前叩門。若是臨門，他甚至能感覺到，蘇雲岫眉梢輕挑的嗤笑，唇畔含笑的冷諷，用春水一樣溫柔的調子不疾不徐說出冰霜般透著寒意的話；可此時此刻，他卻又不願轉身，他也不知道自己這是怎麼了，似乎一路的漫無目的，都是為了這一瞬的駐足躊躇。就如他與她，明明是兩個不相干的，卻被命運的絲線糾葛在一起，他不知這究竟算是造化弄人，還是上蒼垂憐，他只知道，他真的累了，走累了，心倦了，只想停下來歇息片刻，一杯涼茶一張椅，足矣。

    蘇雲岫從未想到，某一日，林如海會出現在她的堂前，徜徉徘徊，踟躇不決，腳步微抬，卻不知是進是退，整個人更是彌漫著一種難言的頹然黯淡，似乎不是高高在上的林大官人，而是一個落拓潦倒的失意人。

    又出什麼么蛾子了？蘇雲岫低頭想了會卻不得要領，再一轉念，他如何與己何干，難道還想看他鮮衣怒馬風光無限麼？索性棄了琢磨通透的心思，略作沉吟，不由揚聲道：“可是林大人？”要走便走，要進便進，在堂前來回晃悠這算什麼？也不嫌阻擾了她的正事。

    林如海聞聲一震，抬眸看去，只見蘇雲岫不知何時站在了堂前石階之上，迎著滿屋陽光娉婷而立，笑容悠遠淺淡，聲線溫婉疏離，如同江南水墨裡最輕柔的那道剪影，雖不濃，卻淡淡的雋永。

    “蘇夫人。”林如海張了張嘴，卻不知該如何言語，斟酌半日，出口的卻只有最簡單的三個字。

    蘇雲岫微微擰眉，若非親眼所見，她如何也不相信昔日步步緊逼巧舌如簧的林如海竟會有這般口拙木訥的時候，立在門前，她一時也不知該說什麼，猶豫了下，方問：“林大人到捨下不知有何貴幹？近日暑氣極重，坊間鄉里的百姓多有問醫布藥之需，大人若親往前來慷概積善，樂善堂自是歡迎的。”至於旁的，請恕她敬謝不敏。

    他怎會是來送銀子的？林如海苦笑著歎了口氣，這女人還真是嘴上半點都不饒人，道：“你要多少，我明日便差人送來。”

    “我要銀子做甚？需使的，是那些貧苦百姓。”蘇雲岫蹙眉辯了一句，心裡暗道這林如海今日確實古怪，這話聽著，怎麼琢磨著就不對味呢，“林大人居廟堂之高，而心憂其民，民婦這些個小打小鬧，怕是入不得大人的眼了。”

    林如海無奈地笑了笑，倒是沒再往下糾纏，徑直問道：“不知林某可否叨念一二，討杯清茶聊以解渴？”

    蘇雲岫眸中訝色更甚，前些次哪一回不是橫衝直撞往裡走的，哪有這般客氣相詢過？只是，見慣了他的盛氣淩人，忽的謙遜客套起來，卻叫她心頭凜然，戒備之心更甚往昔，面上不自覺又掛上清淺柔和的笑，道：“林大人這樣說，倒叫民婦好生意外呢。”說罷，微微側身，虛引他入內。

    林如海微怔，想起先前幾回相見，樂善堂也好，眉山腳下的小院也罷，更抑或是千里奔襲至松江，似乎每一回他都扮演著惡客的角色，心中不免生出幾分慚色來，又深深看了眼走在身前的女子，淺碧羅裙簡單素淨，隨意挽起的髮髻上不過斜插一支白玉簪子，不似賈敏雍容豔麗，可這般的清麗怡人，卻更能沁人心懷。

    之子於歸，宜室宜家。

    不知為何，他的腦海裡竟浮現出這樣一句話來，旋即苦笑著搖了搖頭。

    途徑紫藤花架時，蘇雲岫的腳步似是微微一頓，林如海心思一轉，剛欲開口，卻見她又輕移蓮步，往正廳行去。順著她的步子前行幾步，忽的又回過頭，看了眼花架下的石桌，隱隱翳翳的蔥郁，紫花串串如珠簾微垂，偶有蟬鳴鳥語嘰嘰入耳，林如海忍不住去想像，若是蘇雲岫托腮笑坐在花下又是如何佳景，想來便是“密葉隱歌鳥，香風流美人”的美好吧。

    想到這，林如海不由一愣，似是對自己莫名的感懷極為不解，見她已拾階而上，裙裾輕揚過門檻，忙搖搖頭，將這些個紛繁錯亂的思緒拋開，也快步跟了上去。

    位分主客坐下，便有下人前來奉茶，溫涼的茶盞捧在手心，林如海的心也隨著青碧茶水澄淨了幾分，低頭輕呷幾口，味雖淡，卻極入心，悠悠地順喉入胃，絲絲密密地滋潤彌漫，讓整個人都隨之通透，不由贊道：“耿耿清香崖菊淡，依依秀色嶺梅如。沒想到竟是黃檗茶，真真好茶。”

    “林大人好眼力，確實是瑞州黃檗茶。”蘇雲岫眸中訝色一掠而過，此茶並非世人追捧之名品，她卻素喜其幽長而鮮爽，有花之奇香而無花之形骸，沖泡過後更如針而立，時沉時浮，像極了人生起落，卻沒想到林如海竟能一口道出它的名目來歷，“沒想到，林大人竟也會留意這些不知名的小茶。”

    林如海微笑道：“品茶觀心，只在己身歡喜與否，與旁人何干？”難道在她眼裡，他林如海就是個附庸風雅之

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第48章 黛玉求父相見不見

    提到賈元春，賈敏便已知結局如何,聽著林如海輕如羽毛的歎息,她的心卻似掉進冰窟裡無力動彈,只怔怔地看著他,木然看著,明明近在眼前,她卻覺得陌路疏離遙在天際。

    林如海沒有多做言語,慢條斯理地收回手,直起身子,略撣了撣衣衫，留下一個不可捉摸的笑容，便抽身離開。

    賈敏仍坐在那,微揚著首,似乎仍有手緊緊握住她的頜下叫她低不得頭，似乎那個男人仍俯身在耳畔言語，仍未曾離去。只是，頰邊的涼意卻在分明地提醒，一切都過去了，結束了。也許，用不了多久，林平就會畢恭畢敬地出現在她跟前，道一句“車馬已備好，太太請動身”。太太？對，她賈敏仍是林家太太，是林如海三媒六聘明媒正娶的正室，她絕不能就這般灰頭土臉地離開！若是就這般回了賈府，叫她往後如何做人？叫黛玉往後如何自處？她決不允許將自己，將黛玉置身到如此不堪的境地！

    賈敏的臉上流露出決絕意態：縱使死，她也是林家的當家主母！

    林如海並不知道當他離開之後，賈敏又有了如何決斷，他只覺積壓在心上許久的壘石搬開了，自宋氏故、趙氏病，得聞子嗣有礙的真相，他的心裡對賈敏便再沒了情意，再添上亡母之事，更是寒心至極。往後，不過是顧惜黛玉，也不忍她重病時再生事端，這才隱忍不發。卻沒想到她竟然變本加厲，鬧到今時今日，早已覆水難收，倒不若乾乾淨淨做個了結。

    一路上，林如海早已想得通透，此番送賈敏歸賈府，用的仍是養病將息的由頭，明面上她也還是林家的太太，這份體面他還是給的，黛玉是他的骨肉，也不能有個休棄的娘親，若不然往後怕是礙難了。

    了卻一樁心事，林如海頓覺輕快許多，長長籲了口氣，面上不自覺露出笑容，只覺今日之夕陽無限美好，暖風更熏得他悠然愜意。回到書房，待林平俐落地將花雕小酒並幾樣佐菜擺上桌，又悄聲退下後，便一人獨坐房裡，窗外月上柳梢，清輝自菱花窗櫺子裡點點漏出，傾灑了一地的餘韻，舉杯邀月，縱無友相伴，卻也別有一番滋味于心懷。

    是夜，林如海睡得極安穩。

    只可惜，天剛濛濛亮，屋外又鬧騰起來。皺眉披了外衣出來，遠遠瞧見李嬤嬤髮鬢淩亂地往院子裡沖，卻被守夜的小廝死死架住，撕扯間，仍不忘扯著嗓門喊話：“老爺？老爺，您快去看看太太，太太她……”

    林如海的腳步刹那頓住了，眉峰一擰，不耐地斥道：“怎麼做事的？吵吵鬧鬧，成何體統？”

    一聽是林如海的聲音，李嬤嬤的眼睛頓時亮了，聲調陡然拔高了，喊道：“老爺，太太昨兒夜裡……大夫說，怕是不成了，您去看看太太吧，太太她心心念念惦的都是老爺您哪……”

    瞧見林如海臉色不虞，下人們也都使上了全力，將李嬤嬤推搡出院門，也不知誰眼疾手快地竟捂住了她的嘴，往下的話便聽不到了，只聽到嗚嗚咽咽的悶聲，不多時，院子便恢復了先前的寧靜。

    事已至此，鬧上一回，難不成他就能改了初衷？林如海搖搖頭，也不再去理會，徑直又回了屋子，估摸著剛入寅時，便又回榻間休憩一會，養養精神亦是好的。待清晨時起身梳洗，卻見林平躊躇猶豫欲言又止地在身邊轉悠，隨口道：“有什麼事說出來便是，做這般情態作甚？”

    “太太……”林平悄悄抬頭看了一眼，見他的臉色似乎並無不妥，又大著膽子往下道，“昨兒夜裡，太太一時想岔竟用了白綾，好在守門的婆子起來淨手，瞧見窗子裡的影兒，若不然……只是，救下時已經暈厥過去，孫老也已趕了過去，道是若再晚一刻，怕是真的就……”聽到這消息，林平險些嚇暈了過去，七魂去了六魂半，疾言厲色地警告叮囑了一番，叫知情之人務必封嚴嘴巴，此事可大可小，若是張揚出去，豈不成了林府的笑話？再聽得書院門外的一鬧，更是膽戰心驚，當家太太尋死覓活，老爺卻無動於衷，怎麼也是不對勁的。可眼下這話傳到他身上，也不能不通稟哪。只是，在林如海不辨喜怒的神情下，話到後面，聲音越來越輕微，最後半句竟卡在嗓子眼再出聲不得。

    乍聞此事，林如海卻無幾分驚詫震驚之色，甚至隱隱萌生出一種果真如此的恍然，賈敏的舉止，雖在意料之外，卻又在情理之中，真情還是假意，他已無心去分，只淡淡地吩咐了句“勉力醫治，好生伺候著”，便踏著晨輝往府衙辦公去了。

    如此話語落到賈敏耳中，卻成了壓垮她的最後一根稻草，眸色陡然間黯淡下來，再耐不住喉間腥熱，用力地喘咳著，吐出一團殷紅，氣似再透不過，就這般暈厥了過去，惹得榻前伺候的眾人一片人仰馬翻。

    孫老搖頭歎息道：“老夫前幾次便說過，切忌費神，勿傷心脈，眼下五臟俱損、氣血虧空至極，眼下脈已付浮散無根，此為元氣離散、氣血消亡之征，更兼心神失守、七情鬱結，依老夫之見，如今已是三分在人，旁的，便看天意如何了。”說罷，從隨身診箱裡取出金針，在四神聰、風池、湧泉等穴一一用針，回頭見李嬤嬤紅著眼不停地抹眼淚，不禁又歎了口氣，“若是太太意志堅定，尚有幾分勝算，若不然……你多跟太太說些話，雖然昏迷了，可有些事還是能感受得到的。”孫老原想再說些什麼，最終卻只搖著頭去了外間用藥開方，如今他也不過是盡人事聽天命罷了。

    “娘親，娘親……”

    小黛玉一早聽聞賈敏之事，顧不得梳洗妝扮，便急急地往正院趕。一路小跑，一路落淚，待到房前，已是滿臉淚花，眼圈微腫，“李嬤嬤，娘親怎麼了？娘，您快醒醒，您看看玉兒，您不要玉兒了麼？”

    沖進內室，便見昨日還會溫柔得摟著自己說笑的母親，此刻一動不動地躺在床上，面色蒼白如紙，頸喉間一道清晰的紅印更是觸目驚心，她想要上前抱住賈敏，可又怕弄疼了，站在床頭淚眼婆娑的，手裡的帕子早浸得濕潤，像是能擰出水來似的，可她卻置若罔聞，只呆呆站在那一動不動地看著，定定地看著，生怕一眨眼賈敏就會消失不見了。

    “小……小姐，太太她……您快勸勸太太，孫老說了，若是太太願意就能醒來，就能……好起來的。小姐，太太最要緊您，為了您，太太一定會振作起來的，一定會的……”李嬤嬤早已泣不成聲，瞧見黛玉，就像是溺水之人抓住最後的浮木一般，緊緊攥住她的手，不停地說話，不停地推搡。

    黛玉哭得更厲害了，哽咽得似是噎住了，“咳咳”的喘咳了幾聲，便伸手死死抱緊了賈敏：“娘親，我是玉兒，您快醒過來，您快睜開眼看看玉兒，玉兒乖乖的，以後都會聽您的話，求您不要丟下玉兒好不好？”

    稚兒淚，泣聲訴，叫人不忍卒聞，屋裡屋外皆是靜悄悄的，跟前的，離得遠些的，都不禁紅了眼圈，便是看慣了生離死別的孫老聞之，也不免心生憐惜感慨。

    “爹爹呢？”伏在床榻間嚶嚶落淚，黛玉終是意識到了什麼，抬起小臉，在屋裡打量了一番，疑惑地問道。

    李嬤嬤張了張嘴，卻不知該如何回答，良久，卻也只能牽強地扯了下嘴角：“老爺公務繁忙……”

    “那也不能不來見娘親呀，娘親若是再……往後，可就見不到了。”黛玉急急地開口，提及賈敏，又忍不住掉了眼淚，她雖然年歲小，可眼下是個什麼光景，她還是懂的，獨參湯，不就是人力有怠終看天意的意思麼？“還不快差人去衙門請爹爹回來！”

    李嬤嬤聞言眼睛一亮，黛玉雖幼，卻也是矜貴的主子，又是老爺極寵愛的，眼下若要勸老爺過來一趟，除了黛玉，這滿府之中再無旁的人選了：“老奴這就去。”全顧不得旁的，便急急地往外沖去，卻不想被門檻狠狠絆了一腳，狼狽地爬起來，也沒功夫撣一下衣裳，便一瘸一拐地往前跑。

    “這是小姐的意思。”

    慌不擇路地在園子裡亂竄，李嬤嬤也不知跑了多久，找了多久，也不記得什麼忌諱不忌諱的，前院，後房，四下裡奔波，待找到林平時，滿臉汗津津的，頭髮絲黏在臉上，頸間，狼狽得不成樣子。可她卻絲毫沒有意識到這些，只飛快地把黛玉的吩咐跟林平重複一遍，末了，又重重地提醒了一句。

    瞧見平素極重儀態的李嬤嬤這般模樣，林平心裡也很不是滋味，聽她說完，又極迫切地望著自己，更覺難受。“我這就去找老爺。”林平斟酌了一下，如此要事他萬不敢擅專，還是走一趟為好，“太太跟小姐那，你也多經心些，莫要再出什麼岔子才好。”李嬤嬤忙應了，看他不做停頓便往府外跑，心裡略略松了口氣，看了眼豔陽高照的天空，忍不住雙手合十地禱告著：“佛祖在上，保佑太太平安無事，平平安安的……”

    賈敏油盡燈枯，府中眾人哪還顧得了旁的，目光紛紛落到正院堂屋之中，自是忽略了做客在府的賈璉。得聞此訊，賈璉整個人都呆住了，賈敏身子不俐落他是知道的，可怎也不至於一夜間就險了，也顧不得忌諱不忌諱的，便匆匆往內院去。

    屋內，小黛玉死守在床前，任誰勸解也不理會，淚眼朦朧地盯著賈敏，嘴裡喃喃地喚著“娘親”、“娘親”，李嬤嬤歪在拔步床的圍廊旁，不時地低頭抹眼淚，屋裡皆是默默的，進屋的下人都放輕的腳步，躡手躡腳地來往，生怕驚擾了旁人。

    一個守在二門外的丫鬟匆匆進來，隔間簾櫳旁的錦繡見了，忙上去說話，弄清了緣由便悄聲入內，湊到李嬤嬤身邊耳語一番。聽得是賈璉，李嬤嬤不得不收攏情緒，與她出去。臨行前，便示意錦繡留在此地，小意守著賈敏與黛玉。

    屋外，賈璉焦急地等候著，不時往院內張望，起初尚不覺如何，一路行來，下人個個神情凝肅，叫他的心越發虛懸，瞧見李嬤嬤遠遠地走出，便急急迎上前去：“姑母怎麼樣了？難不成當真……究竟出了何事，怎會忽然就如此？”

    李嬤嬤忙拉他到牆角邊，見四下無人，方壓低了聲音，道：“孫老只留了個方子便離開了，這一回，太太怕是真的不成了。”說到這，李嬤嬤忍不住又落了淚，低頭抹去了，“也不知老爺同太太說了什麼，昨兒夜裡，太太竟尋了短見，好在發現得不晚，要不然怕是就……只是太太身子本就不好，再經這一鬧，往後，再也沒什麼往後了。”

    聽到“短見”二字，賈璉便錯愕地瞠圓了眼，姑母竟是自尋短見？他無論如何也沒想到，事情竟發展到了這田地，更沒想到，賈敏竟會走上這條路！

    “究竟發生了何事，莫不成是……姑父都知曉了？”一想到此，賈璉頓覺喉中乾澀難耐，連說話也變得極吃力，若果真如此，豈不是他害了姑母？縱使定計的不是他，可賈璉仍覺得深深的愧疚，更懊惱得不行，早知道就該勸著姑母，沒有這事兒，又何至於鬧到眼下這局面。

    賈敏的事，李嬤嬤自是清楚的，老爺怕是早就瞧不上太太了，若不然，太太又怎會鋌而走險？只可惜，造化弄人，功虧一簣哪。只是這些私密事，卻不方便與賈璉說，只含糊地歎道：“太太這也全是為了小姐哪。”說罷，深深地再看一眼賈璉，“先前林管家已經吩咐了，連那些個物什都備下了。”

    賈璉面容一正，會意地道：“我這就回去書信，快馬加鞭送回府去。”

    各路人馬紛紛行動奔波，而府衙之中的林如海卻極靜得下心，笑著與同僚寒暄應酬，寧神批閱公文處理事務，往帳房清算核對帳目，去書辦查閱今歲鹽稅繳納狀況，間或吩咐下屬督促各大鹽梟頭子，而後回書房研磨行文，將此間要務奏請天聽，一切皆是有條不紊、井然有序。

    林平在屋外叩門時，林如海剛擱下毫筆，聽到聲響，便應了一聲，瞧清來人也不說話，慢條斯理地將奏摺小心地擱進書筒裡，用火漆封好，這才淡淡地看了他一眼：“又是何事？”

    林平眼觀鼻鼻觀心地將黛玉的吩咐說了一回，也不敢多說一句，默然垂手躬身而立。靜候許久，久得讓他覺得手腳都麻木了，才聽到仿若從天邊傳來一聲淡淡的“哦”，往後，便沒有了。林平忍不住悄悄地抬起頭，不由愣在了那。只見林如海已坐在案前，舀了本書冊看得入神，一手執筆，不時往紙上錄些什麼，似乎一點都沒瞧見自個兒一般。林平杵在那糾結了半天，終是暗暗歎息了兩聲，躬身退了出來。

    當得知林平隻身回府的消息，李嬤嬤眼底的光亮全熄滅了，整個人軟軟地順著雕花床欄癱了下來，跪坐在地上，只覺遍地寒透，太太已經這般光景，老爺竟還恨得下心，怕是真的無望了，再無望了。

    不知是冥冥之中的感念，還是孫老的施針用藥之因，掌燈時分，賈敏悠悠地醒轉過來。還未等她睜開眼，胸口的窒息叫她忍不住低低的喘咳出聲，黑暗裡，感覺到有人撲到自己身上，淚水簌簌地墜落，灼傷了她的臉：“娘親，娘親……”

    賈敏費力地抬動沉重的眼瞼，一縷微弱的光亮慢慢印到眼裡，尚未等看清黛玉的臉，便蠕動著嘴唇，幹啞地喚了聲“玉兒”。

    “娘親，玉兒在這裡，玉兒守著您，您也要好好的，一定要好好的……孫老呢，李嬤嬤，快請孫老過來，娘親醒了，快，快去請孫老來給娘親醫治哪。”黛玉死死抓著賈敏的手，眼淚止不住地往下掉，眼睛腫得跟兩隻桃子似的，又酸又澀，可她卻置若罔聞，急急地扭頭去喊李嬤嬤，不停地催促她。

    “好，好，老奴這就去，這就去。”李嬤嬤抹著眼淚連連應道。

    “不必麻煩了。”賈敏搖了搖頭，“藥醫不死病，佛渡有緣人，不必了。”說著，顫顫巍巍地抬起手，慢慢地撫上黛玉的小臉，將她臉上的淚一點一點地拭去，“玉兒不哭，為娘的身子，為娘心裡清楚。只要玉兒好好的，為娘便安心了。玉兒這般孝順，一定不會叫為娘走得不安心是不是？”

    “娘……”淚珠兒還未抹去便又落下，黛玉已經哭得更淚人兒似的，死死握住她的手不放，只巴巴地看著賈敏，拼命地搖頭，飛快地搖頭。如此情態，惹得賈敏心中酸澀至極，也跟著落了淚，母女倆淚眼相看，淨是悽楚難舍的傷感。

    好容易止了淚，賈敏緩過勁兒，目光不自覺地在屋裡來回流連，卻始終未能看到林如海的身影，心裡更是一沉，緊接著，一股極濃極烈的絕望湧上心頭，叫她眼前發黑，整個人也跟著寒顫起來，惹得小黛玉擔憂地急問：“娘，您怎麼了？可是覺得冷？李嬤嬤，快，娘冷，快去多拿兩床被褥來。”

    李嬤嬤如何不知自家主子的心思，拼命捂著嘴不欲哭出聲來，聽到黛玉的話，忙扭過頭趔趄地往外跑。

    黛玉回頭看看李嬤嬤，又低頭看看賈敏，心裡隱隱有些不安，可又不知在害怕些什麼，擰著秀氣的柳眉咬唇道：“娘有什麼事可以跟女兒說，女兒雖小，也盼著替您分憂。”

    賈敏遲疑了片刻，若是往日，她定不願叫玉兒操勞費心，只盼著她無憂無慮天真爛漫，可眼下，她是不好了，林如海又是這模樣，外面還有虎視眈眈的蘇家母子，內憂外患一大堆，玉兒該怎麼辦？想到這，終是咬牙道：“為娘同你爹爹提過，到時接你去外祖母家，有你外祖母照看，又有諸多姐妹一起玩鬧，為娘也好放心些。”

    “可是……”黛玉一聽要送自己離開，頓時急了，若是她走了，爹爹怎麼辦？還未等她說出下文，卻被賈敏打斷了：“玉兒，為娘是不會害你的。你爹爹，呵呵，他自會有人照顧的，只是，即使你去了賈府，也要記得多書信回來，莫要忘了，你是林家的大小姐，嫡出的小姐，萬不可失了這體面。”

    黛玉眉頭緊緊皺著，一頭霧水地看著她：“玉兒不懂。”

    “你記下便是，往後，總會懂的。”賈敏微微閉了閉眼，虛弱地扯了扯嘴角，像是個牽強的笑，黛玉茫然地盯著那弧度許久，霧裡看花般模糊，叫她辨不出笑容底下的意味，“為娘的話，你可記下了？”

    黛玉用力地點了下頭：“娘親放心。”偏頭看了眼屋外天色，暗忖林如海該從府衙歸府了，便細心地將賈敏的手擺進被褥裡，“爹爹該回來了，女兒這就去請爹爹過來。”

    賈敏眼神微微亮了下，忍不住想要撐起身子坐起來，剛一動作卻又沉沉地跌回了原處，全身更再無半分氣力，虛弱得連抬一下胳膊都是無望的，只得眼睜睜地看著黛玉小小的身子消失在層層紗帳之外，看著圍廊空了，屋子靜了，卻一直望著泛著光亮的簾櫳方向，似要透過湘妃竹簾，落到宮燈搖曳的院落，順著曲折小徑一直望到那座蒼松遒勁的書院，望到那道徇徇儒雅的身影。

    作者有話要說：賈敏的杯具，還是不可避免地牽扯到了黛玉，不知為什麼，明明是虐賈敏的情節，燈花寫完卻有些沉重，沒有先前那種很爽快的感覺。雖是自作孽不可活，可是，真的很低落啊，情緒。

ga1105 2015-11-14 15:26

第49章 血淚斑斑撒手西去

    自府衙出來,林如海卻不打算儘早回府,昔日融融溫情的府邸,叫他恨不得辭了應酬早早歸來的家,此刻只叫他疲憊不堪,沉甸甸地堆壓在心上，讓他不願多待一刻，更懶怠去理會那些人事。

    夕陽西下，暑氣也漸漸淡了，信步而行，酒家客舍挑燈點燭，人影攢動,正是一日裡最喧沸的時分，不需入內，也不需張望，便可想像得出屋裡樓中是如何景象。河畔楊柳倒垂，不似新嫩的黃綠，而是極濃墨的綠，絢爛到極致的顏色，讓他莫名地懷念淡淡素妝時的婉約。對岸樓閣軒窗半開，紅粉紗帳輕搖，晚風過時，便有甜膩的胭粉味兒散到這一端，精巧的宮燈在簷角脈脈相望，偶有鶯歌燕舞觥籌交錯的喧鬧聲傳來，如此纏綿之夜美，卻挽不住他的腳步。

    許是偶然，又或是潛移默化，不知不覺地，竟又到了樂善堂前。

    夜色裡的樂善堂，仍是恬靜寧和的，門口掛了兩隻素色紗燈，燭影翳翳，襯得古隸匾額更添幾分端美幽雅。似是飯點，並未看到守堂之人，然附耳細聽，仍有人聲傳來，隔著晚風隱隱約約傳來，讓人不自覺地心安。

    有過踟躇門外而不決的經歷，這一回，林如海卻未作停頓，徑直上前叩開了門扉。屋內，蘇雲岫三人正在用飯，聽聞是他，忍不住又蹙緊了眉，鬱卒道：“他又來作甚？一趟兩趟的，也不嫌麻煩。”

    聽見她的抱怨，秦子浚好笑地擱下竹箸，道：“許是有事也難說。”說罷，朝來報之人略點了下頭，示意將人請進屋裡。

    “能有什麼事？”待人退出屋後，蘇雲岫恨恨地夾了筷魚肉便往嘴裡送，牙咬得咯吱響，用力的模樣似是在啃多難咀嚼的肉筋似的，“攤到他准沒好事，上回沖進來，就擾了澹寧的生辰，叫人都吃不安生。”

    “你這般吃法，可也安生不了。”秦子浚眼帶寵溺，笑接了一句，手上卻極俐落地將花雕蒸魚挪開了些，又替她舀了些湯羹，推到跟前，柔聲歎道：“也不怕卡到魚刺。”

    蘇軒也跟著停下動作，單手支著下巴，偏頭看著兩人，見母親小聲咕噥一句，順從地棄魚用湯，咧嘴笑得更是開懷。

    林如海到屋外時，見到的恰是這番和樂融融宛若一家的情景。布菜的男子，淺嗔的女子，還有笑得燦爛的孩子，儼然便是一幅闔家和樂圖，也叫他不由地感慨，縱使以往和賈敏黛玉一道用飯時，也沒有這般醉人的靜好，他從小秉持著食不言寢不語的古訓，講究的是惜福養身，從未這般說笑著吃飯，莫說是親往，便是耳聞都是極少的。可不知為何，以前覺得不合時宜不顧規矩的舉動，此刻看來卻叫他心生羡慕。

    林如海不由地放緩了腳步，屋內屋外，不過一牆之隔，甚至連木門都是開著的，相隔的只是不高的一道窄窄門檻，可他莫名地覺得，就像是站在不同的水岸，看不同的風景，他和裡頭的人，更如同身處兩個世界一般，縱使如何靠近卻也是咫尺天涯。

    如此認知，讓他心裡說不出的味道，忍不住喘咳了幾聲，打破了屋內自得其樂的靜好。一抬頭，瞧見是林如海，蘇軒臉上的笑一下子僵住了，整個人也端正起來，猶豫了下，起身見禮道：“見過林大人。”

    林如海笑得儒雅：“毋需拘這些個俗禮，倒是你莫要嫌我叨擾了才好。”話雖同蘇軒在說，目光卻不自覺往蘇雲岫身上飄了下，見她神色淡然，並無惱色，心下略安，又朝秦子浚笑著點頭權作招呼，複而溫聲詢問了蘇軒的學業如何，道：“揚州雖沒有萬松，但幾家書院亦是不錯的，你若想去，便說與我聽。在這裡，我總比你們相熟幾分。”

    蘇軒頓時面露喜色，揚州的安定與梅花亦是文風極盛，昔日在萬松便聽夫子同窗提及過，此番至揚州，他便有過此念，只因諸事繁瑣，又兼書院不似萬松那般自由開放，管理極為嚴苛，授課更有官課、院課之分，以科舉取士為要，學子多為應試舉子，而講課者更多有知府官吏，諸多條框要求讓他不得不熄了此心。

    如今聽到林如海的提議，目光閃爍飄忽起來，回頭去看蘇雲岫，卻見她眉宇間也隱隱有幾分意動，似要開口卻又顧忌著什麼，最終竟探尋地看向秦子浚。秦子浚的目光一如既往的溫醇柔和，含笑道：“若是長住此間，自是好的。”若是客居，倒不若早些回往杭城，蘇軒自小隨她四處行走，耳濡目染間，也帶了不少她的隨意淺淡，兩相比較，卻是萬松更適合他的性子。

    在座的都是心思靈敏之人，言語中的未盡之意自聽得分明，瞧見蘇雲岫與蘇軒皆平復下來，眸色清湛，再無半分遲疑之色，林如海心中喟歎，若是能將二人留在此地便好了，只可惜……

    因著這番好意，當秦子浚開口邀他同坐時，蘇雲岫只低頭撇了下嘴，並無開口阻攔。林如海心中微動，似是覺察到了什麼，面上卻不動聲色，客氣地應謝，便揀了蘇軒身旁的鄰座坐下。多了一人，甭管多不甘不願，蘇雲岫仍是起身往外吩咐了一番，添了兩道熱菜，又叫了壺竹葉青。

    桌上不過六七樣家常小菜，十分乾淨簡單，林如海卻難得的好胃口，杯中清酒甘醇，即使舉杯相陪的是他極不渝的秦子浚，此刻也飲得盡興。酒足飯飽，林如海看著天色沉沉，星子滿空，不得不起身告辭。

    猶豫片刻，三人不約而同地起身，送至門外，略客套兩句，便轉身回屋。聽到身後掩門聲，林如海停下腳步，回身望著融入夜色中的恬靜小院，嘴角微抬，浮出淡淡笑意。站了許久，方笑著離開。

    從賈敏房中離開，黛玉一路小跑著往書房而來，氣喘吁吁地到了院中，卻發現林如海尚未回府，抬頭看了看天色，平日裡這個時辰早該回來了，莫不是今日事多脫不得身？黛玉胡亂想著，婉拒了到裡屋歇息著等候的建議，扶著簷前廊柱，一面努力平復著喘息，一面焦急地往院外張望：爹爹怎還不回來，若再晚些，怕是娘親就……

    黛玉從未覺得時間這般難熬，也從未如此刻這般坐立難安過，倚著廊柱站會，又在圍欄前坐了坐，坐不住便在院子裡來回趟步，不時地往院外眺望，眺望，再眺望，可除了漸漸沉寂下來的墨色，什麼也沒瞧見。

    得知黛玉來此等老爺，林平也匆匆擱下手裡的活計跑回書房，便看她淚朦朦地在院子裡繞圈，夜裡微涼，若是熬壞了身子可如何使得，眼下這府裡再經不得任何風波了，苦口婆心地勸道：“小姐，您快屋裡坐會，老爺就快回來了，若是您受了涼，老爺又該擔心了。”

    黛玉猛地停下腳步，林平心中一緩道是她聽進去了，還未喘息過來，卻見她蹬蹬地往外跑到了二門外，蹲坐在石階上，雙手托腮一言不發地看著前方，眼淚卻不由自主地又掉了下來。

    林如海剛走近些，便看到門外一團小小的黑影蜷縮著，離得近了，才看清是黛玉，忙邁步上前，道：“玉兒？你怎坐在外頭，這些下人都怎麼伺候的，竟有著你你在這吹冷風。”

    “爹爹！”一聽到林如海的聲音，黛玉猛地站起身來，卻因蹲坐得太久，兩條腿兒都麻木了，搖搖欲墜地往前栽去，被林如海一把扶住了，握住的小手冰涼一片，叫他不由又皺起了眉頭，輕斥道，“手這麼涼，也不知道去屋裡暖暖，要是涼著又病下了，自個兒身子也不知道多經心些。”

    “爹爹，女兒沒事，您快去看看娘親吧？娘親，娘親……”黛玉哪顧得上旁的，拽著他的衣袖急急地開口，淚痕猶在的小臉說不出的狼狽，此刻正含著漣漣的淚珠巴巴地望著他，“玉兒知道，娘親定是惹得爹爹不高興了，可是她都已經……爹爹，您去看看她可好？娘親在盼著您哪，玉兒，當是玉兒求您了好不好？就當全了娘親最後的念想，爹爹？”

    黛玉心思纖細敏感，縱使再天真懵懂，事已至此，如何看不出父母之間的矛盾冷淡，若是以往，即使林如海再忙再脫不得身，賈敏奄奄一息油盡燈枯之時，莫說是區區府衙，便是千里之遙也早就快馬加鞭趕回來見最後一面，想起前一回，只是重病臥床，他便心急如焚地自松江夜奔歸來，日日榻前相伴，連公務都在外間處理，哪會如眼下這般留在衙門裡不可挪步？

    只是，賈敏已這般，黛玉又怎忍心叫她鬱鬱而終，抱著遺憾離開？

    “爹爹，娘親到底做錯了什麼玉兒不知，但玉兒知道，娘親心裡一直記掛著您，一直是在意極了的。眼下更是懸著一口氣盼著再見您一面，您當真就……爹爹，您當真忍心連這最後的一面都不再相見了？難道，難道爹爹真的要跟娘親死生不復見？”黛玉嗚咽著，不住地落淚，一番話更是說得斷斷續續，悽楚萬分，一句“死生不復見”更是顫著聲音一字一頓，彼岸花開，花開千載，花謝千載，花葉永不見，生生皆相錯，難道爹娘也會走到那般田地？

    林如海默然不語，他原也以為自己與賈敏是相濡以沫舉案齊眉的並蒂花開，卻沒想到，世事無常，竟會落得今日相看兩厭，不，是再無相見時的境地。他不願再看到那張豔若芙蕖的容顏，不願再聽她款款深情的話語，昔日的美好都成了眼下最銳利的刀劍，狠狠紮在心窩上，曾有多愛重，多信任，眼下便有多寒心，多厭惡。所謂紅粉骷髏，不外乎如此。甚至，當看到黛玉含淚求情，聽到她泣血哀求時，他先想到的，並不是她的病重殘喘，而是——這莫不也是她的計謀？知道自己放心不下黛玉，便使計叫黛玉來這一遭，這是篤定了他會依著黛玉順著黛玉的心思？

    “你早些回去歇息罷，為父心中有數，你，不必掛心。”

    黛玉瞠圓了眼，不敢置信地抬頭看著林如海，這話當真是爹爹說的，不是她聽錯了？只是，當對上那雙平和沉穩的眸子，黛玉只覺從未有過的深重寒意襲上心頭，讓她整個人都顫抖了起來，眸底的淚也似凝結了一般，蓄在眼眶裡欲落不落，怔怔地喚了聲“爹爹”，卻不知還該說些什麼。

    林如海輕輕替她拭去眼角的淚痕，歎了口氣，道：“早些歇著，明日，往後，仔細著些身子。”賈敏既不願回賈府，寧願死也不願回，他便遂了她的意，至於旁的，林如海搖搖頭，不願再多想分毫。

    “不，不要！”黛玉猛地警醒過來，滿心再顧不得旁的，只知道瀕死的娘親在等著見最後一面，她不能叫娘親含恨而終，用力地從林如海懷裡掙脫出來，撲通一聲重重地跪在碎石路面上，似是感受不到膝蓋的痛楚，直直地跪挺在那，“爹爹，玉兒求求您，走一遭吧，就讓娘親安安心心，安心地走吧。”

    林如海不由往後倒退了一步，跪求哭訴的，是他嬌寵著長大的女兒，是他不捨得委屈了的女兒，可眼下，卻……罷了，罷了，林如海仰天長歎一聲，頹然道：“起罷，為父應允你便是。”就當全了黛玉的一片孝心吧。

    黛玉又驚又喜地看著他，小手用力地抓住他的衣擺，仰著小臉，目光在他臉上急急地搜尋，反復確認道：“爹爹願意去了？當真如此？您不是在糊弄玉兒？”

    林如海苦笑著應了一聲，伸手扶起她的身子，彎腰替她揉了揉膝蓋，歎道：“往後，可莫要再如此了。”

    黛玉連連應是，心知賈敏拖延不得多久，便心急如焚地拉著林如海往正院趕。林如海順著她的心意抬步走著，心裡卻是複雜難耐，夫妻形同陌路，還有何可見的？只是，這般漠然的心情，當走進院落，聽到屋裡壓抑不住的泣聲時，卻化作了茫然與空洞。

    “老爺，小姐，太太……太太已經去了。”

    “娘，娘……”呆怔了好一會，黛玉忽然用力地掙脫了林如海的大掌，飛似的往裡屋沖去，嘴裡急急地哭道，“娘，您等等玉兒哪，玉兒回來了，玉兒帶著爹爹一道回來看您了，您怎麼就，就不再多等一會？娘，您快再睜開眼看看玉兒，看看我哪……”

    林如海站在原地，木然地望著劇烈晃動的簾櫳，聽著黛玉泣血般的哀嚎，還有下人們隱隱的哀哭，他卻不知該如何作為，面容僵硬得擠不出一絲表情來。雖說此事心中早有成算，甚至隱隱有些撥數時日之感，可真的出在跟前，他卻再沒旁的心情，心頭沉沉的，說不出的滋味。

    屋裡的女人，是他風雨同舟榮辱與共二十余載的髮妻，有過夫唱婦隨的美好，也有過夫妻離心的慘澹，有過得妻如此夫複何求的感恩，也有過識人不清紅粉骷髏的嫉恨，然眼下，卻都隨著這聲聲哀悼在風中飄散。

    天意弄人。

    不知為何，他的腦海裡竟只浮現出這樣一句話來，不欲見而不得不往之，亟盼歸而抱憾曲終散，沒想到，黛玉和自己，她闔眼時卻一個都不曾見到，當他們趕制門外時，聽到的卻只是一句“去了”，除了天意如此，林如海再想不出旁的，不由苦笑出聲，他和賈敏落得今時今日，亦分不清究竟誰是誰的劫數了。

    “老爺，太太臨終前有幾句話，吩咐老奴務必要說與老爺聽。”不知何時，李嬤嬤已從裡屋出來，規矩嚴謹地走到近前，向林如海深深行了個大禮，面色木訥，如照本宣科般平靜地複述道，“太太說，您可以怨她的手段，怪她的隱瞞，但您卻不能不承認她待您的情意。若非有情，以太太的治家之能，得您一份敬重又有何難？您要的是內宅安寧，可太太要的，卻是您的心哪。”說到這，李嬤嬤忽然抬起頭，直視林如海的眼，含淚道，“老爺，您可曾看到，無數個夜裡，太太空坐在屋裡，從天黑等您到天明？您可曾聽到，太太一宿一宿徹夜難眠，無助惶然落淚的泣聲？您可曾明白，太太為了您常年用藥生生熬壞了身子？您只看到太太傷了您，可您卻從未看到，太太的傷心比您重千萬分。”

    李嬤嬤說得不疾不徐，連語調也是無悲無喜的，一句一句的問，卻用陳訴的口吻道出，竟叫人不忍卒聞。

    林如海沉默地聽著，不置一詞，也不知該做何言語。逝者已矣，那些過往，他已不想深究，更不願多提，只在末了淡淡地問一句：“她可還有旁的話留下？”

    李嬤嬤心中一凜，賈敏闔眼前的一幕不由重現在腦海裡，猶記得她漸漸黯淡下去的眸光，和那一聲說不出是怨還是悔的歎息：“他，不會來了。”

    自黛玉離開，賈敏便癡癡地望著窗外，凝神傾聽著每一個輕響，二十年的朝朝暮暮，她早已能從無數紛繁錯雜中清晰地區別出林如海的氣息，他的聲音，他的衣香，他的腳步，甚至還能從他輕輕抬起的手，邁開的腳，便感受到他的情緒，是喜還是怒，是得意還是失意可是，屋外靜悄悄的，連樹上的蟬鳴也將息了，靜謐如死水一般，也許，往後的每一個日日夜夜，她的世界裡便只有這樣的死寂沉淪，再沒有可盼可等可怨可恨的那個人。

    “老爺，可回來了？”

    “可是老爺來了？”

    李嬤嬤在榻前死死咬住唇，不叫眼淚流下來，嘴角顫抖著，答道：“太太放心，老爺很快就過來了。小姐，一定會帶老爺回來見您的。”只是，隨著時間一刻一刻流逝，眼看著天色一點一點陰沉，李嬤嬤的心也跟著墜了下來，寒了下來。

    “會麼，他還願再見我？”賈敏微微往前探了些身子，眼底噙著微薄的期冀，脆弱得好像只需一個否定，就會荒蕪了整片世界，好像燃盡了最後的生命只執著這淺淺的一個對視，無助的像個孩子一般，叫李嬤嬤心裡越發堵得慌了，強忍著眼淚不住地點頭：“怎麼會？老爺心裡最是著緊太太的，怎會捨得不來？”心裡卻不停地禱告著，老天爺，您行行好，讓老爺趕緊回來，也好讓太太安心地去。

    “他還在意我？”賈敏視線已有些模糊，只看到榻前依稀有人影晃動，費力地睜大眼，想看得清楚些，頭卻越來越昏沉，嘴裡喃喃地喚著，“老爺，老爺……”可惜，卻未能聽見那熟悉進骨子裡的嗓音，幽幽地歎道，“您說過，要給我一個家，有你，有我，還有我們的孩子，您明明答應過，答應過的……”

    李嬤嬤死死捂住嘴，不叫自己哭出聲來，扭頭往屋外張望著，庭前的石榴花似被雨打風吹過，凋零得厲害，青澀的果子卻還未到累累豐收的日子，一眼瞧去，只覺綠得深沉，濃重得壓在心上，卻是極盛後的蕭瑟，而那條承載著無盡期望和美好的通道，卻仍是空蕩蕩的，連一片落葉也無。

    小姐，您倒是快些哪，若不然，太太怕是等不及了。心裡不住地祈禱著，卻仍溫聲地勸慰賈敏“快了”“在路上了”“再等一等就好”。

    賈敏靜靜地聽著，靜靜地望著，眸中的光亮卻一點一點淡了，忽的，似是喉間一噎，無力喘咳出那窒息的堵物，咳得整張臉都潮紅如晚霞，豔麗得比最盛的石榴花都美，然目光卻越發渙散了，嘴裡絮絮地道：“玉兒，我的玉兒，玉兒去哪了？”

    “我這就去找小姐回來，這就去……”李嬤嬤急急地應道，心想若是見不著老爺能有小姐陪著最後一程也是好的，扭頭就往外跑，跑出幾步，忽然意識到了什麼，整張臉都白了，猛地扭過頭來，卻見賈敏竟抬起了手，顫抖著，想要去抓住什麼，卻終是無力地落空了：“老爺，玉兒，憾甚，憾甚……”

    那一刻，李嬤嬤只覺得整個天都坍塌了，無心理會她最後的“憾甚”究竟指的是什麼，只顫抖地理了下衣襟，直挺挺地跪下來，重重地叩首在地：“太太，走了。”

    將漫天思緒收攏至心底最深處，李嬤嬤低垂著首，答道：“太太還請老爺往後能善待小姐，旁的，便再無了。”

    作者有話要說：有親提出，不想讓賈敏死得這麼快，可是燈花反復考慮過，賈敏本來就是這一年走的，也沒可能女主想法子想給她續個命，然後再讓她苦熬著虐一虐，這節奏，好像也不大對滴。

    所以，還是順其自然地死掉算了，不過死時的淒清卻真的是，身邊只有個李嬤嬤，連黛玉都不在，比起生前的風光，什麼都沒有，死都死不安穩的結局，也算是虐到了吧。

    剩下的，咱們可以考慮考慮賈府神馬的，哈哈。。。

第50章 黛玉何往賈赦奔喪

    賈敏的身子如何,是府裡上下心知肚明的,該準備的早已備下了,此刻聽到喪鐘顫巍巍響起，便紛紛行動起來，左右不過是奉命行事罷了,俐落得很。不多時,靈堂便已佈置妥當，眾人皆換上了素淨的白衣布鞋,進出來往的腳步輕且快,只在不為人注意的角落，相互交換個眼神,看清對方眼底的茫然訝然,然後苦笑著搖搖頭,繼續去做手上的活兒，只覺這氣氛怪異得厲害。

    當家太太歿了，老爺卻只在靈堂現了個身，便回了書房，燃著燈，也不知在裡屋做些什麼，瞧著甚是平靜，似無哀慟悲苦之情。而矜貴嬌弱的小姐，一開始便已哭暈了過去，早早扶回屋裡歇息。此時的靈堂空蕩蕩的，不知打哪起了風，吹得供桌上兩支火燭忽明忽暗，白色喪幡瑟瑟作響，平添幾分陰冷森然。

    幾個守夜的下人悄悄挪了位子，彼此挨得緊些，搓揉著身上不自然豎起的疙瘩，只覺這院子裡冷風颼颼的，滲得人心裡發慌。

    “爹爹呢？”閨房裡，黛玉幽幽地醒轉，睜眼的頭一句，問的便是林如海，“爹爹可……無礙？”

    王嬤嬤不知所以，只道是憂心老爺，忙答道：“小姐莫要擔心，老爺無甚不妥，守了太太一會，便勸回書房歇息了。倒是小姐您……老爺特意吩咐了，叫您仔細著些自個兒身子，還吩咐廚房燉了溫補的湯藥，在爐子上一直溫著呢，老奴這便去給您取來。”

    “不必了，我去看看爹……娘親。”黛玉皺眉想了會，又彎腰下床套鞋，顧不得王嬤嬤在後頭叫喊，便往靈堂奔去。

    跪在靈前，小黛玉心下茫然，娘親真的不在了，爹爹又……一時間，黛玉只覺得這漫漫天地只餘下她無助地環顧，卻不知究竟該何去何從。賈敏臨終前的字字句句，在心裡掰碎了揉爛了琢磨，可她真的不懂，為何好好的，爹娘就鬧成這般，好好一個家忽然七零八落了。

    不知跪了多久，也不知淌了多少淚，久得讓她忘了今夕何年，久得讓她不知身在何處，只在末了，聽到一聲長長的歎息。循聲回頭，只見林如海站在堂外，目光複雜地看著她，有幾分關切，也有幾分無奈：“爹爹……”

    聽她怯怯地喚了一聲，又沒了言語，林如海又是一聲歎，終是抬步邁過門檻，到了跟前，伸手抱起她小小的身子，道：“更深露重，莫要傷了身子。你沒了……總還有爹爹在，往後，爹爹也會好好照顧你。”

    “爹爹……”黛玉緊緊摟住林如海的脖子，微涼的淚水順著脖頸往下，不多時，便浸濕了半個肩頸。一日之間失去了母親，黛玉心中悲傷至極，只因林如海的異常強自忍耐著，她已沒了母親，萬不能再失了父親。此刻聽到他的溫言寬慰，終是忍不住大哭起來。

    林如海輕輕拍打著後背與她順氣，眼裡憐惜與遲疑病重，猶豫了許久，方道：“此前，你母親再三與我叮囑，想要把你接到你外祖母家中去……”

    “您不要玉兒了？”還未等他說完，黛玉便焦急地抬起頭，惶惶然的目光惹得林如海心中一痛，忙道，“傻孩子，我怎會不要玉兒？只是，這也是你母親生前遺願，為父不想委屈了你，若你想去賈府，為父便收拾行裝送你離開，你若不願，便安安心心待在府裡，你外祖母那，自有為父在，定不會叫你受半分委屈。”

    黛玉張了張嘴，母親臨終前確實再三與自己提及此事，只是，剛失去了母親，又要她乍離父親，委實叫她心裡難過。究竟是走是留，她卻真的迷茫不知了。

    看她臉色，林如海便知賈敏果真交代過，心裡苦笑，賈敏還真是不放心，難道他做父親的真的就照顧不得女兒了？只是眼下，府裡無年長婦人教養，他與族中走動又不甚親厚，除了賈府，卻也真沒更好的選擇了。至於賈敏擔驚受怕的蘇雲岫，林如海卻從未動過此念，一來名不正言不順並不便照看黛玉，二來嘛，他心裡清楚，那女人絕不願接手，哪怕是暫住幾日，怕都是極不願的。

    賈敏縱有千般不是，萬樣不好，但待黛玉的心，還是無錯的。林如海心中感慨，伸手揉了揉黛玉的腦袋，和聲道：“這事不急，你好好想一想，等想好了再告訴為父便是。”

    林府有條不紊地治喪，按規矩做事，該有的都有，然卻樣樣秉持禮數，無一處出挑之處，既非悄無聲息潦草落拓，卻又未曾大張旗鼓死後哀榮，整個局面說不出的怪異，隱隱叫人生出幾分敷衍之感。旁人不知其間緣由，只道是恪守古禮，可落到賈璉眼裡，卻叫他如坐針氈。

    以往，每逢年節送禮，林家總是十足的厚重，闔府上下誰人不知林姑爺對大小姐的情深，對賈府的敬重，可眼下，卻連多一分銀子，多一分心思也不願出了。這般喪禮，若是尋常人家自是極熨貼的，可落到賈敏身上，他心裡清楚，已是極潦草慘澹的了。若非有個黛玉，若非因著顏面，賈璉甚至可以想像得到又會是如何光景。可眼下，他卻什麼也說不得，做不得，只好日日守在靈堂，在心裡不住地祈禱賈府那邊早日有人前來奔喪，也好叫他有個商議的人。

    賈璉的加急書信走得極快，不多日便已到了賈母手裡。聽聞賈敏已應允了寶玉與黛玉的事，賈母面上不由露出笑容，寶玉打小聰慧萬分，養在她跟前自是千好萬好的，那黛玉是敏兒的獨女，又是林家嫡親的大小姐，眼下林如海聖眷優渥，有這樣一位岳父幫襯的，與寶玉將來的前程也是極有益的。如此錦繡良緣，她自然全心歡喜。只是，信越往下，她的臉色也漸漸凝重了下來。

    雖然賈璉說得含糊，只將宋姨娘的事點了點，可賈母是什麼人，在內宅之中從重孫媳婦一直熬到有了重孫媳婦的，內宅那些個風風雨雨，她什麼沒經歷過？更何況，還有先前的蘇家母子在，只一眼，便看出了其中端倪。這林如海，怕是生的旁的心思。靜養將息，這擺明瞭是奪了賈敏的掌家之權，要不是賈敏聰慧，早有準備，豈不是就成了那睜眼瞎子？

    這林如海好狠的心思！為了外頭的野女人和兔崽子，竟這般苛責髮妻？是要逼死她的敏兒，好給那女人讓路麼？

    想到那對不知打哪冒出來的母子，賈母恨得牙癢癢，若非那作死的下人不得用，早早處置乾淨了，哪還有眼下的糟心事？敏兒當年到底是年輕了，竟沒把這首尾處理掉，徒惹下這麼個禍害。好在眼下已經想通透了，要不然，豈不害慘了黛玉？只是，一想到林如海這般著緊蘇家母子，賈母便氣不順，前回賈敏的書信寫得清楚，眼下賈璉也跟著提了，那林家看著落魄，可裡子卻是極殷實的，一想到原本都是黛玉的嫁妝，眼下卻被那母子倆分薄了，賈母就覺得心窩口被人生生剜掉了塊肉，疼得她直打哆嗦，該如何行事，才能把這銀子收回來，賈母暗自籌謀起來。

    可惜，尚未等她算計得當，卻聽下人進屋通稟，說是林府來人報喪，賈敏歿了。

    宛若一道晴天霹靂，又將賈母震在原地半響沒有動彈，一口氣竟沒喘過來岔住了，眾人又是斟茶又是順氣，好一通折騰，才叫她緩過勁來，急道：“何時的事？”

    “回老太太，六月十九戌時初刻歿的。”

    出嫁的大姑奶奶歿了，賈府上下又是好一通折騰。賈母卻無心這些枝末細節，此番奔喪之人當需斟酌再斟酌，可惜賈政府衙有事，為人又過於端肅守矩，若不然，她還真動了心思讓賈政走這一遭，最終，卻擇了賈赦前往。臨行前，又細細囑咐，要他此番前往揚州，務必帶黛玉回來。

    賈赦心中不悅，說什麼賈政公務纏身，那工部員外郎的差事甚為清閒，平日裡也多與一干清客相公之流附庸風雅，哪有什麼脫不得身的？他還是世襲的將軍哪，只不過不入母親的眼，卻成了終日遊手好閒的紈絝膏粱，隨意打發做個跑腿兒的。面上唯唯諾諾應了，賈赦心裡卻甚是不渝，又是奔喪之名，一路上急趕慢趕的，也不好往那煙柳花巷消遣一二，只看著南地俏美人兒與己無緣，這心裡甭提多憋屈了。

    還未下船，早有下人得訊往岸邊等候，瞧見賈赦，忙上前打個千兒，賠笑道：“小的見過賈老爺，家老爺有事，特命小的前來伺候。”

    賈赦自矜地點點頭，一路顛簸已叫他遍身骨頭都跟散架了似的無力，哪還有功夫跟個下人客套，徑直鑽進了備好的馬車裡，閉目養神起來。林府在揚州城內繁盛之處，離得並不十分遠，略作休憩，便有下人在外恭聲道：“賈老爺，到了。”

    賈赦到府時，林如海在府衙辦差，並未在府上，林平將人恭謹地迎入早已收拾妥當的客院，便垂手退下了。近幾日，賈璉憂心忡忡，焦急得嘴邊都起了泡，聽說是賈赦到了，忙不迭地過來討個主意。

    只可惜，話尚未出口，便被賈赦皺眉打斷了。瞧見自家老子一臉疲憊風塵僕僕的模樣，賈璉也不好多說什麼，只得悶悶地退下。心裡卻有些無奈，自己這位父親，平素喜好的不是金石便是美人，哪耐煩搭理這些俗務瑣事，這一回，怕是被老太太指使著不得不走這一遭，心裡怕也不老痛快的。

    賈璉歎了口氣，搖搖頭往靈堂行去。有這功夫，倒不若多與黛玉說會話，勸慰幾句，來得有用些。

    作者有話要說：晚上不出意外，應該還有一更。燈花最近真的是拼了，也盼著親們能原諒之前的懶病，繼續支持和寵愛燈花哦。

    有筆友給燈花出了個主意，關於慘不忍睹的作收，燈花考慮一下，決定採納這美好的建議。年末的最後一月，作收每50，燈花便加更一章，酷愛們，通通到碗裡來吧，燈花等著加更加菜給大夥兒加餐呢。

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第51章 宗族來人林海拒親

    林如海回府後,方與賈赦正廳相見，兩人不過泛泛之交,只彼此客氣寒暄一番,賈赦溫言勸慰了兩句節哀，林如海點頭應謝,又謙遜幾句招待不周,另一個便推諉兩回，兩人皆拘禮言語,端著架子略對話一會，便各自回房了。

    如此，賈赦便林府安心住下,只是，眼下時值賈敏喪,府裡白幡飄搖，下人神情默默，有無嬌俏丫鬟從旁伺候，無絲竹宴樂可以會賓解憂，如苦行僧般清苦日子，不過三五日，賈赦已心有怨言，偏生賈璉還不時眼前晃悠，還耷拉著腦袋一臉苦哈哈模樣，可不叫他心煩了，逮著了便劈頭蓋臉一通斥責：“急什麼？等事兒結了，可不就能接回了？難不成還能棄了這滿園子白跟咱們回賈府去？不過是接個小姑娘家過去住罷了，有什麼可大驚小怪，一個個如臨大敵，也不嫌晦氣。”臨行前賈母再三囑咐，到了林府賈璉又憂心忡忡地糾結不斷，叫賈赦憋屈了一路怒意再按捺不住，林府也沒個女主人，不接回賈府教養，難不成空守著這大園子？姑娘家若無年長婦人教養，與名聲並無益處，眼下賈母願意使這力，他林家還有什麼可不滿，難不成反倒要嫌棄賈府不成？

    賈璉苦著臉應是，轉念一想，既然賈赦成竹胸，此事他不理會便是，眼下叫他發愁，還是私運出來幾個箱籠。這些天，賈璉哪還不明白，林如海早已對賈敏深有戒心，甚至對自己，也是時有提防，若不然，怎會他一動作，便留他跟前，明為教導關照，可實際上怕是警告監視來得多些。那些寶貝，都是賈敏千挑萬選斟酌再三，無一不是精貴之佳品，饒是賈府理事多年，乍見時仍看花了眼，可眼下，究竟該如何處置，賈璉真拿不定主意了。他原本以為賈母此回差父親過來，也是來處理這些東西，可沒想到，賈赦卻隻字未提，叫他心裡不免蹊蹺，莫不是此事府裡並不知情？自家老子德性，賈璉還是很知道，若知曉有一大筆進賬，哪怕過個手，指頭縫裡漏下不很多，可也不至於像眼下這般倦怠。

    莫不是姑母未曾告知？

    此念一生，賈璉整個人都躁動了起來，渾身上下像是有無數隻瘙子爬似，叫他再靜不下心來。越想，越覺得，此事極有可能。先前處置安排，原就是緊鑼密鼓匆匆行事，全部心思都擺了如此作為上頭，還未全功卻遇天火，沒來得及好生善後，賈敏便香消玉殞了。事情跌宕起伏，連他自己都有些看花了眼，何況身局中局裡賈敏？若無意外，怕也是無暇他顧。如此看來，賈府上下，還真只有自己是知情了。可眼下究竟如何行事為妥，卻也無人商議了。

    賈璉坐屋裡皺眉沉思，賈敏已故，黛玉尚年幼不經事，都使不上力。他究竟是跟林如海坦承還是暗自謀劃為善，若言明，豈不將一切戳穿擺到了明面上，若是林如海惱羞成怒，這氣兒，可不就撒自個兒頭上了？到那時，怕是好處半點沒沾上反惹得一身騷了。可若是收歸己有，不知他又會如何行事，若是將這事兒點到了府裡，他怕是也不好做人哪。

    沒想到，先前好處，到了眼下，卻成了輕不得重不得祖宗，叫他拿不下又放不回，生生卡這反成了愁。一想到仍悄悄私藏莊子裡寶貝，賈璉也不知揪斷了多少頭髮，歎了多少氣，整個人都不好了。

    賈璉樂極生悲旁人並不知曉，然林如海眼下也是焦頭爛額頭疼無奈得厲害。原因無他，賈敏故去，族裡按例也需派人前來弔唁祭奠，此乃常情。只是，他萬沒想到此番竟是老叔公親往。于林家中，林如海這一支並無親支嫡派，與姑蘇老家亦只是堂族，平素走動不多，他原道是過來一位同輩族人而已，沒想到竟是眼下林家輩分高叔公過府，心下微緊，暗忖來意何如，總不至只為了憑弔一回吧。然百思亦不得其解，聽聞下人來報馬車已將至府外，忙客氣地親迎至正廳，待他入座後，方坐下，拱手道：“勞煩叔公舟車勞頓，未曾前往親迎，實為海之過也。”

    老叔公雖年邁體虛，但精神頭卻甚好，一路車馬到林府，卻仍不見疲態，聽林如海這般謙遜客氣心下滿意，撫著稀疏三兩根鬍子，搖頭道：“說哪裡話，你為官一任公務繁忙，府裡又出了這等事兒，該是老朽叨擾了才是。”說著，忍不住細細打量了一番，只見他素袍獵獵，面容儒雅，眉宇間雖有疲態，通身氣度卻極不凡，如今雖是鰥，然年剛過不惑，亦是男兒極好年華，多年宦海生涯為他增色幾分威嚴，如此男兒，確為良配。老叔公這一琢磨，心裡就滿意了，臉上笑容也越發濃郁了。

    兩人一坐定，便有下人端著茶水點心進來，林如海親手捧了一盞給老叔公，這才拿起另一盞與自己，口中應道：“叔公說笑了。”

    謙遜而知禮，溫文而儒雅。老叔公暗自評價一句，接過茶盞低頭呷了一口，又歎：“這些年，老朽族裡也很少過問是非，年歲大了，這精神跟以往差多了。這回，若不是出了這事兒……你又是族裡這一輩好，眼下事兒多，這府裡若沒個人照顧幫襯，也不是個事兒哪。”

    林如海眸中精光一隱，面上卻不露分毫，仍笑得儒雅，道：“賤荊喪，府裡若有何不周之處，還望叔公見諒。府裡不過我與小女二人，倒也沒太多事，府裡留下都是多年老人，倒也太平清靜。”

    “如海此言差矣。”老叔公搖頭道，“有些事，哪能叫下人做得？老朽這話或許不中聽，可你畢竟不是平頭百姓，有些個應酬宴會哪少得了，官面上文章，總不能也叫府裡婆子丫鬟招呼吧？賈夫人不了，你也該早做打算方是。何況，你總該為往後考慮些，女兒雖好，可畢竟也不同哪。”

    提及子嗣，林如海臉色隱隱有些複雜，他何曾不想享天倫，只是這父子情薄至此，叫他如何是好？想起蘇軒，就不由自主地想起那日樂善堂便飯。明明親厚，該是他，然他卻像是個生疏客者，那些不經意間流露親近，卻半分也不屬於他。可是眼下，該如何相處，如何走入他們生活，如何潛移默化潤物細無聲，林如海卻仍沒多少頭緒。

    艱難日子都熬過了，眼下，還有什麼是他可以做，可以施以援手。每每想到這些，林如海心裡說不出滋味，懊惱，愧疚，憐惜，兼而有之，終卻化作了一聲歎息。

    老叔公一面說話，一面留意著他臉色。雖然這些念頭不過轉瞬，可那一刹複雜，還是被看了眼裡，便以為他心中也有些意動，便趁熱打鐵繼續往下道：“老朽也知你夫妻鶼鰈情重，但你是家中獨苗，為了承繼宗嗣，也該再尋門親事了。你若不嫌老朽老眼昏花，眼下倒是有樁現成，濤哥兒有個內侄女兒花信年華，原先也是訂過親，不過因著守孝給生生耽誤了，那姑娘家也是正經清白良善人家，祖上也有過功名，又是個識文斷字，性子模樣都不差，若不是個極好，老朽也不會厚顏與你提這個。”

    說到這，老叔公微覺口渴，拿起茶杯喝了兩口，又道，“姐兒眼下也不小了，府裡沒個人照看，怕也不是長久之計。”這些年，林如海這一支確實與族裡越發疏遠了，雖說是堂族，但也是同宗同根，能彼此照應些總是好。何況，眼下林如海仕途坦蕩，若能提點一二，與族裡那些個小輩也是極好，晚生爭氣與否，亦是宗族繁盛重中之重。若非如此，他也不會路遠迢迢走這一遭，腆著老臉開這口。

    他哪有心思管旁人？且不說那姑娘究竟如何，縱使是天仙下凡，眼下與他而言，也抵不過蘇家母子，有蘇軒珠玉前，他滿心念著，是如何認回他孩兒，何況，林家子嗣綿薄……他原以為自己命中無子，眼下有了蘇軒已是上蒼垂憐，也再不敢奢求旁了，起身深施一禮，道：“叔公厚愛，海實不敢受。玉兒之事，海業已思量再三，若是真有那日，接回她外祖母家中小住也使得。至於旁，海確無此心，叫叔公見笑了。”

    稍作沉吟，又補充道，“這些年案牘勞形不免疏忽了許多，海久不歸故里，確實是錯失了。如今姑蘇老宅如何也不甚明瞭，改日定回去休整一二，若有族中事務，叔公遣人知會一聲，海雖無甚大用，但勉力心而為仍是使得。”

    作者有話要說：糾結好久，這個情節放這裡合不合適，會不會有點太急了，太冷情了。不過，猶豫了好半天，還是默默地擺上來了，宗族事燈花也不是特別懂，不過感覺應該還是會有一些大家族為了綿延子嗣，為了宗族繁榮，都是很現實很利益。林如海可以算是林家比較出挑，想要拉攏他，讓他幫襯族裡，所以用聯姻方式，雖然著急了些，不過眼下也是探個口風早早地提一下，應該，也是可以吧。

ga1105 2015-11-14 15:27

第52章 千里孤墳何處淒涼

    已是酷暑，豔陽高照,今歲的揚州似比往日更熱幾分,籠著街道院落皆是懨懨的,連樹蔭間的蟬也沒了精神，偃旗息鼓地鑽在葉子底下,白玉石階更像是潑了熱湯，好似下一瞬就要冒了煙。臨門隔間均懸了微黃的湘妃竹簾,卻擋不住毒日頭的侵襲,去歲備下的寒冰，一盆一盆往屋裡端,仍不減絲毫的燥熱難耐。

    靈堂裡，更是堆滿了冰盆，外間的小沙彌們篤篤敲著木魚誦經,不時抹著額頭的汗漬，有氣無力的模樣，怕也未能真的“心靜自然涼”，更不消說是什麼不假與外物的超然境地。而來往的下人婆子，更是旱熱得不行，即使是走路也都是小跑著，只盼著早些穿過園子，走到陰涼處歇歇腿兒。

    如此煩悶天氣，自然無人有閒情逸致四處逛悠。

    客院屋內，賈赦歪在涼榻上懶洋洋地打瞌睡兒，半闔半開著眼，聽到下人說是賈璉又過來了，不耐地擺擺手，這兒子與二房走得越來越近，每每瞧見他們在二房那頭的殷勤勁兒，他就渾身不得勁，平日裡也懶怠多看幾眼，眼下又見他為了賈敏的事兒奔波，更是眼不見為淨。整日裡忙這忙那的，怎也不見哪日裡替自己這做老子的忙乎些什麼。想到這些，賈赦心裡難免不虞，只覺這兒子越發不貼心了，有了媳婦兒忘了老子，胳膊肘淨往外裡拐。

    賈赦如何作想，賈璉並不知曉，此刻正煩亂地在屋外踱步，搓著兩隻手，顧不得滿頭的大汗，得了應允，也不待下人替自個兒撩簾子，便擺手叫人退下，自個兒徑直進了屋，顧不得行禮問安，便急急道：“我聽人說，林姑父並不打算扶棺南下姑蘇，這事兒可如何使得？”

    “什麼？不去姑蘇去哪裡？”賈赦猛地從榻上坐起身來，猶疑道，“你莫不是聽岔了？”賈敏嫁入林家多年，哪有不遷入林家祖墳的道理？

    “這般大事，我怎會聽岔？說是林姑父在城西揀了個地兒打算將姑母葬那裡。這事兒若不是真的，可眼下七七都快完了，府裡也沒瞅著有什麼響動。我原便覺得蹊蹺，可眼下看，怕是……”賈璉擰著眉，心裡的不安已至極至深，若是賈敏入不得姑蘇祖墳，還如何名正言順？

    經他這一提醒，賈赦也意識到不妥之處，按舊例停靈七七四十九日就該扶棺入土為安，若是林如海有心，可親自扶棺歸姑蘇老宅，若是無暇，讓黛玉獨往也還說得過去。可若是直接葬在揚州府外，不管是如何風水寶地，當中的意味卻與回姑蘇相差甚遠。他雖不理俗務，卻非淺陋之徒，面上的神情也慎重嚴肅了起來，再三確認道：“你打探清楚了？當真如此？這事可不是鬧著玩的，萬不能有半分疏忽。”

    賈璉苦笑道：“兒子如何不知此事干係重大，怎會馬虎草率？是否擇了城西他處雖不大好說，可府裡沒有動靜卻是的的確確，萬不可能錯看的。”要不然，他怎會貿貿然跑來說這話？

    賈赦也不由將眉頭擰成了疙瘩，這林如海究竟何意，是不忍賈敏遠離，還是旁的？是暫且在此間安身，還是不復回了？若以往日裡兩人的夫妻情重，想在揚州略作棲身，待來年得暇時親送回蘇也在情理之中，可若是另一個，這事怕就不好說了。眼下，他也猜不透究竟是哪般，看賈璉苦哈哈愁眉不展的模樣，心思一動，忍不住問：“這些日子，你可曾覺察到旁的不妥？”

    賈璉遲疑了片刻，終開口道：“兒子瞧著，似乎也有些磕絆。”

    賈赦深深地看了他一眼，在賈璉惴惴的想再解釋些什麼之前，又擺手道：“待晚些我去找你林姑父，該是什麼，到頭來總還是有的，再如何隱瞞修飾也是無用的。”

    賈璉只覺這話裡有話，似乎在說自己的諸多私心，可父親素來荒唐，整日不是美酒佳人就是金石篆刻，哪通什麼俗務，這般一想，便將心頭的怪異強自壓下，低頭應了一聲便告退離開。埋頭走路的賈璉，卻不曾看到賈赦渾濁散漫的眼神裡一閃而逝的複雜，和嘴角無奈的自嘲。

    晚時再會林如海，剛起了頭，卻聽林如海淡淡笑道：“近日府衙公務繁重，我無暇他顧，小女尚未大痊亦難行此舉，便思量著暫且委屈一回，待來日也好再做打算，眼下府裡事多，倒叫大兄掛心了。”

    賈赦眸底深究之色微閃，又極快地隱沒，只微微歎息著，道：“當年我們幾個兄妹裡，母親最偏疼的便是她，這回離京時更千般叮嚀萬種囑咐，叫愚兄定要親送一程，實在是母命難違，這才不得不開這口問一句。”

    “若到那時，海必會坦然言明，萬不會阻了岳母的一番愛女之心。若是大兄有心，後日沐休時，海可親陪往城外一行，雖是暫居之所，但亦是慎重，自不敢委屈了她。”林如海仍是一派儒雅平和，一番言語說得入情入理，叫人挑不出半分錯處。

    府衙中人身不由己亦是常理，憐惜幼女體弱多病更是常情，賈赦雖心有疑慮，卻又無可奈何，只得點頭應是：“妹婿為君為民解憂，自比舍妹之事要緊。此番為了舍妹，勞煩族中宿老親往，我這做兄長的心裡亦是極感激的，若有機會，當需親自跟老人家道聲辛苦才好。”

    提及老叔公，林如海眸色微閃，面上卻仍是平和地笑道：“也是叔公的一番心意，大兄毋需記掛心上，若改日拜見叔公，海定將這話帶到。”

    從屋裡離開，賈赦的面色便凝重幾分，哪怕林如海說得再謙遜有禮，也改不了最終的答案，賈敏此回怕是回不得姑蘇的了。甚至，他心裡隱隱有種預感，這事並非如表面講訴的這般光鮮亮麗，骨子裡怕已經爛透了。黛玉侄女，這些日子他也見過多次，在靈堂也曾哭暈了好些回，如此純孝之人，若非有人開口勸阻，怕是也會硬撐著走這一遭的。可眼下……

    或是賈璉也知道些什麼，又或是，只有他不清楚，不過，不明了亦有不明了的好。賈赦抬頭看了眼瓦藍瓦藍如同水洗過般的天空，忖思著是否哪日該出去走走，總不能辜負了這好時光不是。如花美眷，似水流年，縱使虛度了光陰，他總也不能真的空手而歸了才好。

    賈璉性急，再來見時，卻只聽賈赦輕描淡寫地將林如海的原話重複了一遍，又道：“你林姑父此話也在理，一個有事脫不得身，一個又嬌柔柔的成不了事，難不成叫咱們父子跑一趟？那像個什麼事兒，我看這事這樣也無礙，就算是你姑母還在，也是會答應的。”說罷，略停頓了片刻，吃了幾口冰粥，隨口問他，“你來揚州這些日子，可聽說過什麼不錯的去處？整日待在府裡，也該出去鬆散鬆散筋骨了。”

    “兒子倒也不大懂這些，只聽大夥兒提過瘦西湖，都說是極美的去處。”賈璉心裡苦笑著歎了口氣，眼下這節骨眼上，也就自家老爹還有閒情逸致想著出遊賞景。

    不過，賈赦的賞美之心並不如賈璉預料中那般急切，而是在府裡靜候賈敏出喪。出殯那日，天微微飄著雨絲兒，白幡漫天，卻被雨水打濕了低低墜著，如同沉默的行者，埋首于腳下石路。黛玉因前一日靈前哭過了厥了過去，用了藥留在府裡臥床靜養未能隨行。

    順著寬敞的官道一路向西，在泥濘的山路裡艱難前進，過了許久，方到一處山谷，背靠青山，面朝碧波，確是極清幽極寧和的風水去處。

    沉靜地眼看棺木被沙土一點一點掩埋，林如海站在不遠處，靜默地看著，相伴二十餘載，最終卻是塵歸塵土歸土，他也說不出此刻究竟是哪般情緒，莫名地竟生出一絲疏離的意味，不是他愛過恨過的女人，而是芸芸眾生裡偶遇的過客，匆匆而來，又匆匆離去，卻只在生命裡留下一道極淺極淡的痕跡，待他細細分辨時卻又消失不見。似是惋惜，似是感慨，然更多的，卻是一種事過境遷的無常歎息。

    他也不知為何會動了這念頭，只是莫名地不願同回姑蘇，他既無法將這一切公之於眾，卻又不能毫無芥蒂地帶她回家，就如他不能不顧忌黛玉，卻也無法割捨掉蘇軒。斟酌再三，惟有暫且如斯安置。此處安身之地亦是他親自挑選，入谷的小路向西，徑直望去，便是京城的方向，這些年她時時惦念著賈府，如今能遙遙相望，也算聊解她的思家之情。

    賈赦離得遠些，面上亦是平靜的，並無太多悲苦之色，目光卻極少落在棺木之上，心裡不斷地歎息著，隔著一掊土，不知究竟是幸還是不幸。

第53章 瘦西湖畔初見絳珠

    不知不覺，竟已入了秋,初晨微涼,午後豔陽不似長夏熱切，卻有幾分颯爽。平日在院中並未曾發現,今日得暇出遊,泛舟自一字欄杆九曲紅的虹橋前隨波而過，蘇雲岫深切地意識到秋意之濃，涵雲落花的清波上，間或飄落的黃葉如逐浪的扁舟，和風裡飄著桂香，偶有黃花飄零至畫舫,順著揚起的紗簾一角落到眼前，讓她清晰地意識到,自己已在此地逗留了四五月，來時的春意盎然，眼下已成荼蘼花開絢爛芳菲已盡。

    前陣子聽聞賈敏歸天，她不知自己究竟該喜還是悲。沒有了她的存在，自己也毋需這般戰戰兢兢，唯恐哪一日再來一回驚魂，此前樂善驚馬，委實嚇得她不輕。可當真的看到林府的白幡，心裡莫名又生出幾分悵然若失。這些年，她忙著安頓生計，忙著養兒育子，當真卻忘了自己身在何處。猶記得許久以前，手捧紅樓時讀到賈夫人仙逝揚州城那一回時的心情，雖不過寥寥數筆，然賈敏的故去，卻揭開了紅樓的開篇。若無此事，怕是林妹妹也不會過賈府，也就沒了往後的紛亂錯雜悲歡離合。

    然眼下，她雖也可用壽終正寢命數天定來解釋，但心裡卻也清楚自己在此間扮演的角色。蘇雲岫並不後悔，若是重新回頭，她亦是如此堅定如此行事，只是，在這秋盡江南草未凋的水中，滿目山河蕭遠，滿池蓮葉枯敗，縱使留取這殘荷聽秋雨淋瀝，心頭的那一抹感傷，卻仍悄然落根，雖淺淡得如水面浮雲無痕，卻仍然存在著。

    逝者已矣，惟願安息。

    蘇雲岫忍不住輕歎，終是將視線自水天之中收回，亦將無根思緒攏回心底。偏過頭，只一眼，便將她的視線定在了那裡。

    秦子浚安靜地坐在艙內，身旁擺著只小爐，擱了大肚窄口的銅壺，松木竹炭在爐中無息輕燃，壺中清水熱烈翻湧，壺嘴裡冒著輕煙絲兒嫋嫋娜娜，依依流連地籠著茶几前的男子，叫那溫潤如玉的面容更添幾分恍惚柔和，連平日裡謙然溫和的笑容也顯得分外悠遠。

    只是，不知為何，她心底竟萌生出幾分霧裡看花的茫然，分明人在眼前，卻讓她有種看不真切的錯覺。用力地搖搖頭，又低頭揉了揉眼，再看時，卻見秦子浚已然抬頭，含笑看著自己，眼前的輕煙倏忽間散開了去，浮出與往日一般無異的溫和。

    瞧見她回眸，秦子浚唇畔逸笑如佳釀溫醇，提壺滿斟一盞，往對座輕輕一推，做出個共邀品茗的手勢。蘇雲岫也沒有旁的言語，翩然落座，兩人面向而坐，茶香悠悠裡，呷一口淡茶，賞舫外秋色，心裡更是通達自在。

    秋日，碧水，和風，黃花，如斯美景作畫，自是美不勝收。然怡然賞景的兩人，透過窄窄的艙窗，卻入了旁人的畫。

    因賈敏之事，黛玉心中鬱鬱悲歡難耐，每日裡默默垂淚，瞧見她雙眸紅腫的模樣，林如海心中極為不忍，恰逢沐休，又是難得清朗的天氣，便攜了她同往瘦西湖賞秋散心。黛玉久居深閨，少有走動之時，得聞林如海的意思，倒叫她歡喜了許久。這日早早便梳洗打扮妥當，如此小女兒情態，讓林如海好笑之餘，也放心了許多。

    難得出行，父女倆的興致極好，沿著窈窕曲折的湖道，賞了冶春園，穿過楊柳長堤，訪過蓮性寺，方覺有些累了，便往五亭橋稍作歇息。走了一路，黛玉小臉微微泛著紅光，手裡捧著一盞暖茶，小口啜飲幾口，方擱下杯子，只手拖著腮，目光仍不舍地流連在亭外，輕問道：“面面清波涵月影，頭頭空洞過雲橈。待到清風月滿之時，這裡當真能看到五洞各銜一月、眾月爭輝之景？”

    “這倒是不假。”林如海點頭應道，見她滿臉期待之色，卻又不得不道，“待改日天暖了，為父再陪你過來，今日便只賞了這水罷。”如今已入了秋，夜裡有些涼意，黛玉這幾日已有些喘咳，若再受了寒，怕是有得養上好些時日。黛玉亦知父親的意思，雖有些失望，卻也懂事地點頭應了，心裡難免有些落寞，自己這身子委實是不爭氣了些，從會吃飲食時便吃藥，至到今日仍未斷，早間出門時便先用了藥方登車，莫說貪涼賞月，便是在風口裡略站會，也是極難的。一想到自己這病，怕是一生也難好的，黛玉不免悲從心來，然在林如海跟前，卻又強忍著，生怕讓父親憂心不已反添了麻煩。

    只是她的些許隱瞞，如何瞞得過林如海的眼，心裡寬慰她的懂事孝順，更覺心疼憐惜，卻也不知如何勸解，只得隨意指著不遠處湖畔正慢慢靠岸的畫舫，柔聲詢問道：“玉兒可要去泛會舟？”

    黛玉眼睛微亮，連連點頭應下。

    此時夕陽西下、晚霞如錦，除卻湖中遙遙飄著的畫舫，視線所及之處，臨岸的也不過這一隻，父女倆便下了橋往岸邊行去。一走到近前，林如海便上前道：“可有船家？這船可是空下了，還……”話音未落，卻見艙內簾櫳挑起，一身水碧衣裙的蘇雲岫含笑從內走出，兩人的視線一交匯，一個半句話卡在喉嚨裡說不出，一個臉上的笑凝滯了下來，眼底皆是詫異驚愕之色。

    怎麼走哪都能碰得上？還真是冤家路窄，出門忘翻黃曆了。蘇雲岫心裡誹謗著，面上卻習慣地掛上溫和而疏離的笑，客套道：“原是林大人，民婦有禮了。”說罷，輕施一禮，便往邊上略挪了兩步。

    林如海極快地皺了下眉，便看到秦子浚從裡出來，兩人略見了禮，道：“竟在此地遇上，還真是巧得很。這是小女黛玉，玉兒，這是你蘇姨和秦先生。”

    黛玉？

    蘇雲岫眸色微閃，不自禁往林如海身後看去。只見一個身量未足、形容尚小的女孩走到近前，行禮道：“見過蘇姨，見過秦先生。”心裡卻暗忖道，不知這蘇姨與父親與秦先生是何關係，這稱呼委實奇怪了些。

    眼下的黛玉不過六七歲，年歲雖短，舉止言談卻不俗，眉眼如畫，五官精緻，不難想像待長成之後會是如何韻致容顏，只是眼下，那兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目，看得並不十分真切，然這病如西子勝三分卻是真的。

    蘇雲岫心頭微歎，面上仍噙著輕柔笑意，微微側身，溫聲道：“林小姐多禮了。”偏頭徵詢地看了眼秦子浚，見他溫和含笑並無異議，便道，“若林大人有意，這舫，便留給二位了。民婦也是時候歸去了。”

    林如海眸色一深，他原以為又是三人同行，沒想到竟是兩人共遊，此刻聽她婉言作辭，一副來去匆匆不願深談的模樣，不知怎的，竟開口道：“相逢不如偶遇，夫人莫不是嫌我父女擾了興致？若是因著澹寧，不若差人請他過來，說起來，玉兒也真從未見過呢。”

    蘇雲岫蹙眉道：“犬子業已十二有餘，平日行事無狀，怎可唐突了林小姐？若是帶累了小姐，豈不是民婦之過？”

    林如海聞言一滯，一時不知作何言語。蘇軒與黛玉本是兄妹，哪需這般顧忌男女之防？然當中緣由，卻不足與外人道哉，此刻聽她這般拒絕，除了無奈，更覺頹然。蘇軒是誰，黛玉並不知情，聽聞蘇軒年齡後，黛玉卻微紅了臉，感激地看了眼蘇雲岫，男女七歲不同席，她雖年幼，卻也讀過書認得字，自然認為蘇雲岫是一番善意的。

    蘇雲岫的顧慮，秦子浚自然明白，見氣氛有些凝滯，忍不住開口提議道：“此處有風，林小姐身子矜貴，可要先登上舫？”

    上了船，四人圍坐在桌旁，蘇雲岫緊挨著秦子浚，另一手坐了黛玉。黛玉乖巧地端坐著，不時悄悄地將視線落到蘇雲岫身上，不知為何，她總覺得面前這笑得溫柔如繾綣春風的少婦似乎與自己有極深的瓜葛，看向自己的眼神裡有感慨，有悲憐，更有種說不出道不明的複雜，讓她心下不安，不由地抬頭看了眼林如海，卻是一怔，爹爹這眼神似乎含了許多事，心裡的疑惑更甚了：爹爹似乎與她很熟？只是，為何她從未聽說過，也從未聽娘親提起過什麼蘇姨？

    心裡胡亂想著，耳朵卻認真地聽著桌旁動靜，將他們的一言一語細細記下，掰碎了揉爛了反復咀嚼，生怕遺漏了哪一處。

    “如斯美景，只不知這湖是否還會有源頭活水注入？”林如海深深看一眼蘇雲岫，指著不遠處的碧波湖面上蹁躚的落花花瓣，似有所指，“落紅有情，許是念舊的，湖水雖有些涼，卻仍是它的根，待春回日照時，定會比今日更暖人。”

    蘇雲岫微眯了下眼，怡然含笑，答得更是自然：“入了秋，過了花開時節，便是滿湖芬芳，如今也已蕭瑟，只留下殘餘的些許枯敗的梗葉，守著當下都是極難的，哪還有心思想旁的？”

    黛玉懵懂地看著兩人一來一往，無人應話許久，忽的開口道：“前幾日我剛念了李義山的詩，有一句卻是極歡喜的，留得殘荷聽雨聲，蘇姨莫不也與我一般以為？”

    作者有話要說：唉。。。真的動筆時，才發現小黛玉真的不好寫啊，這種話裡含著話的感覺，真的是搞不懂啊，處處打機鋒，實在有點不好整。原想再寫點啥的，不過真的有點無力，回去再重新研究一下紅樓，希望能把自己想要的感覺寫出來。

第54章 難得好心卻成驢肝肺

    聽了黛玉的言辭，林如海眼底極快地閃過一絲清晰的笑意,雖是懵懂,然這話卻接得極妙,瞧見蘇雲岫果然眸中微露詫色,不知如何往下的模樣，心中更覺趣意盎然,平素所見，總是極善辭令的，沒想到今日竟能看到她啞然無語的模樣。

    便是秦子浚,也不免浮出幾分好笑，兩人的借景言事,他這知情人自然聽得分明,不由略打量了一眼黛玉，便看著蘇雲岫，想聽聽她究竟如何措辭。

    蘇雲岫倒沒有太多旁的心思，只是感慨林妹妹不愧是林妹妹，猶記得大觀園裡似乎也有這一出，只不想早了這些年，對這句詩的喜好竟如出一轍：“林小姐果真聰慧，這般年紀便已熟讀詩詞，我如你這般年歲時候，怕連字都認不全呢。”

    林黛玉微微紅了臉，抬頭看了一眼，見她神色坦然並非客套，心中微喜，小聲道：“蘇姨說笑了。”

    看兩人十分融洽，林如海心中大暢，想起賈赦來時捎來的賈母書信，言辭懇切地讓黛玉過賈府去，因府裡無年長婦人可以依傍教養，他心中頗為意動，可念及賈敏之事，心裡難免膈應，此刻遇到蘇雲岫，不由開口問道：“前番京都來信，家岳母念及小女無人依傍教育，特遣了男女船隻來接，不知夫人以為如何？”

    林黛玉心下蹊蹺，奇怪地看了眼林如海，又偏頭看蘇雲岫，只覺船艙之內甚是怪異，尚未多思，卻見蘇雲岫眉梢微微一挑，笑道：“貴府之事，民婦實不敢置喙。有林大人慈父心懷，想來定能替小姐安置妥當。”

    林如海眸色微閃，深深地看了她一會，指尖輕輕敲打著案面，一下一下的，道：“林某既非洪蛇又非猛獸，夫人何需如此？”

    見他眸底含笑，蘇雲岫不由得蹙了眉，正欲再拒，卻見身旁的小黛玉清減微白的小臉，眉眼間仍帶著幾分嬌弱之氣，不知怎的，到嘴邊的話又收了回來，長者的恩怨，若盡數還報於小輩，稚子何其辜，不由地輕歎一聲，道：“民婦無甚見識，平日裡盼著，也不過是人圓之和，卻不知林小姐如何思量了。”

    林如海也隨之看向黛玉。視線所及，黛玉似有些不安地動了□子，小心地看了眼林如海，囁嚅道：“這是母親的遺願，外祖母來信，我也想著能去替母親盡一回孝。”

    蘇雲岫皺眉看她，道：“林小姐這話，民婦卻是不懂了。林夫人不在了，盡孝也該對著林大人才是，哪有替著亡母到外祖家中的道理？若是親戚間的走動，小住些時日也就是了，然聽林大人的意思，似乎並不這般簡單？這親朋再親，怕也親不過相依為命的父親，這關係再厚，林小姐終歸姓林不是？”

    黛玉漲紅了臉，一時不知該如何辯駁，只覺這話說得溫和隨意，聽到耳朵裡卻跟冰淩子似的，紮得她生疼生疼的，那是母親臨終前殷殷叮囑的，叫她如何能違逆？可父親，她心裡當真有些放不下，若自己再走了，這偌大的林府，不是只剩下父親一個？可是嬤嬤們說得也有道理，父親正值當年，外祖母卻已近耄耋，將來，她還有很長很長的時間可以侍奉于父親膝下的。

    瞧見黛玉這般神態，林如海心中微歎，終是不忍她如此尷尬，輕咳一聲，接話道：“夫人此話雖不假，但小女年幼，上無母親教養，下無兄弟姊妹扶持，若是強留反而不美，倒不如依傍外祖母及舅娘姊妹去，也能解我顧盼之慮。”

    既已有了斷，何需再問詢與己？蘇雲岫心中嗤笑，面上笑容淺淡了幾分，道：“民婦這般愚見，怎及得上林大人智深慮遠？倒是民婦唐突了，委實汗顏得很。”難得她發回善心，卻不想被當作了驢肝肺。那豺狼窩一樣的賈府，旁人是唯恐避之不及，這兩父女卻巴巴地趕著上去，真真可笑。算什麼巡鹽禦史，這識人不清的毛病，還真是根深蒂固無藥可醫呢。

    告別林家父女，蘇雲岫坐在馬車上，心中仍有些不順，秦子浚看著好笑，不由道：“前幾日還與我說什麼各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，這才多少功夫兒，怎就給自己氣受了？”

    蘇雲岫無奈歎道：“我不過是覺得那林小姐可惜了。”好端端一個蘭心惠質的姑娘，仙子一般的人物，去了回榮國府，進了那大觀園，卻落了個焚稿斷情淚盡而終的淒苦結局。

    秦子浚垂瞼眼去眸底深深的驚詫，略略平復一會，方睜開眼，目光在她臉上流連著，狀似無意地道：“這又是為何？”

    “真當那榮國府是好地兒麼？”蘇雲岫不疑有他，撇了下嘴，一絲譏諷的笑容在唇畔隱了隱，“明裡瞧著光鮮，可裡子呢，怕只有門前那兩隻石獅子是乾淨的罷。”

    秦子浚心中一動，眼下的四王八公、賈史王薛煊赫門楣，世人眼裡的鐘鳴鼎食勳貴之家，她怎會乍然做此感想？只不知究竟是有口無心隨意一言，還是當真看出了什麼端倪？想起前幾日胡彥青議起京都時提及的，讓他心中越發地好奇，忍不住又問：“可是遇到了什麼，竟讓你有這般念頭。”

    “為何有不得？”蘇雲岫抬眸看他，身子輕輕往車窗上一倚，悠然笑道，“賈不假，白玉為堂金為馬；阿房宮，三百里，住不下金陵一個史；東海缺少白玉床，龍王請來金陵王；豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。你以為如何？”如此招搖的四大家族，子孫不思進取，無甚頂梁之柱，空有財富在身，而無護持之能，她倒不信，這般人家還能長久太平。更不消說，紅樓裡字字血淚寫得分明，她怎會記不得那白茫茫一片真乾淨的結局？

    秦子浚不知紅樓，然聽她此言，頓覺啞然。家族的興盛，除卻枝繁葉茂、人丁繁衍外，更重要的便是傳承，若是子孫不肖，再龐大輝煌的過去也會成空。這些年他雖久居南地，但隻言片語裡仍能勾勒出些許輪廓，四大家族的外強中乾，自是有所耳聞。幾年相處，他自然懂得蘇雲岫迥然異於尋常婦人，卻不想連朝事族務竟也這般通透，不由歎道：“就連京城裡的大多人，想來也沒有你這番眼力了。”

    蘇雲岫偏頭一笑，玩笑道：“聽你這話兒，倒是以京人自居了。”她雖然從未過問過秦子浚這些，但從鄉音裡仍能聽出幾分來，即使不是京人，想來也是京畿一帶出身的。當初初遇時，這份感同身受的背井離鄉流浪南地的際遇，也是促使兩人相識相交的一份因緣。

    秦子浚微笑著看她，一如既往的溫醇和潤，沒有頷首，也沒有否認，只輕輕地問：“往後，你可會去京裡？”

    蘇雲岫疑惑地看了他好一會，只覺他這話突兀又古怪，可究竟哪裡不妥，卻又想不明白，只得答道：“那要看澹寧往後如何造化了。”若是他日春闈登科，留在京裡也是常有的，她自然也會多往多住。

    “你不必擔心，以澹寧的才識，總會有那一日的。”

ga1105 2015-11-14 15:31

第55章 番外宋氏篇

    “主子，夜深了,該安寢了。”

    屋外傳來芳娘略含關切的聲音,篤篤的木魚聲微微停頓了片刻，複又篤篤地響起,和著輕誦往生咒的調子,不疾不徐,無悲無喜。

    似是聽到一聲幾不可聞的輕歎,然後，是細碎的腳步聲。再往後,便沒有了。

    主子？

    她算哪門子主子？

    木魚聲漸行漸止，跪坐在蒲墊上的女子慢慢地扯動嘴角，浮出一個冰涼的笑來。她是宋氏，以前大家叫她宋姨娘，眼下，便含糊地稱一聲主子。只是，所有的人都清楚，她，只是一個被厭棄的女人，一個，罪孽深重佛前懺悔的女人。

    她是林家的家生子，她的母親是老太太跟前伺候的管事娘子，她的父親是府裡負責採辦的管事，很小的時候，她便也跟著母親在老太太身邊做些零碎活兒，老太太喜歡她的心靈手巧，便為她取了個名字叫做琉璃，然後，便成了北院的一等丫鬟。

    猶記得那是許多許多年前，久得仿佛是前世一般，依稀記得那年的石榴花開得很豔，她還偷偷往園子裡摘花兒往發上簪，簪得滿頭都是，紅燦燦一朵一朵的，惹得姐兒幾個好一通玩笑。有一天，也跟今兒一般，天空水洗一般的乾淨，很晴朗很明媚的暖春裡，老太太將她喚到跟前，替她別上一支紅石榴花金釵，對太太道：琉璃，便交給你了。

    不記得那時太太是如何回答的，只是，應該是很賢慧很嫺靜地笑著吧。

    然後，她懵懂地跟著太太離開了北院。三日後，她便成了老爺的房裡人，住進一座小小窄窄的院落裡。大家再不喚她琉璃，而是——

    宋姨娘。

    原本相熟的姐兒看到她，會遠遠地朝她行禮，恭謹的，也是生疏的，再不會與她打鬧，追著喊她壞琉璃，作死的小蹄子；更沒有人知道其實，她還曾有過一個極好聽的名字，一個她私心裡很歡喜的名字：蘭宜。

    素心若蘭，宜室宜家。

    母親說，那是父親偷偷翻了足足七個月的書本，好不容易才挑出的名字兒，只盼著她能像蘭花一樣美好，能夠找到一個像爹那樣的男人，然後和和美美地過些小日子。所以只一家人在時，他們都會笑著喚自己蘭宜。

    只是，當發間多了那支石榴花金釵的那一晚，母親拉著她的手坐在燈下，欲言又止地看著她，默默地含淚：琉璃，往後，往後，好生伺候老爺和太太。

    那是母親第一次沒在私底下喚她蘭宜，那時的她還不懂，心裡還帶著對明天的憧憬，歡歡喜喜換了身粉色的衣裙，搬到精緻的小院，然後一夜夜歡喜地盼著老爺來看自己。老爺是個性子極溫和儒雅的男子，會輕聲教她讀詩，會細心糾正她執筆的姿勢，會笑著誇她打的絡子好看，會……

    那時的她，天天含著笑，夜夜帶著笑，心裡是滿滿的要溢出來的快樂幸福，讓她熱切地盼著每一個夜晚，每一次甜蜜，然後悄悄地珍藏在心底深處。這等小女人的嬌羞，她不敢告訴旁人，只悄悄地與母親講。可每一次，母親總會用一種她不懂的眼神看著她，歎息著喚她一聲“琉璃”。

    娘親，為何喚女兒琉璃？記得她曾這般不解地問過。

    母親卻只是撫著她挽起的髮髻道：你已不再是為娘懷裡的那個小蘭宜了，自然該喚你琉璃。為娘記得，你，也要牢牢記住了莫要忘懷。

    一聲一聲的歎息，當時她真的不懂，琉璃也好，蘭宜也罷，不都是自己麼？亦如她也從不知道，原來幸福的夢這樣短，甚至長了蝴蝶翅膀會飛，待她清醒過來時，卻已全變了味。

    那年春天，迎春花開得特別早，一團團，一簇簇，壓滿了枝梢，喜鵲兒停在屋簷上歡快地叫，府裡的人都說，這是吉兆，寓意極美好的一季。

    不多日，老太太探親歸來，帶了位年輕的蘇姑娘一道過府小住。她也曾好奇地問過母親，聽聞是老太太替老爺相中的，心裡微微有些發澀，但得知她救了老太太的性命，心底對她也是感激的。有一回在園子裡，她也遠遠地見過，很溫婉秀雅的一個女子，含羞地笑著，水一樣的溫柔。她便上了心，私下裡與撥到蘇姑娘跟前的小丫鬟們打聽過，知她是極溫順和善的性子，也略略放了心。

    那時，她便在想，喜鵲滿枝，莫非便是這喜事將近的意思？

    然她萬沒想到，轉眼的功夫，蘇姑娘竟在府裡出了事，說是偷偷摸進老爺書房，玉成了好事。府裡的婆子下人們傳得有鼻子有眼的，仿佛身臨其境的一般。剛剛聽說時，她是不信的，那麼個羞澀的姑娘，平日裡說話細聲細語的，怎會做出如此不顧廉恥之事？更何況，老太太本有此意，哪還需要她鋌而走險？

    只是故事再往下，卻也出乎所有人的意料之外。先是吉祥與人私通被園子裡的小廝撞破，再是老爺打算叫蘇姑娘與自己這些個開臉的姨娘一般待遇。那蘇姑娘再如何，也是官宦之後，如此行事，卻的的確確是過了。聽母親的意思，老太太那頭也氣得不行，可老爺一力堅持，便僵持住了。那時，她便隱隱有了猜測，老爺一向不理內事，怎會忽然插手上了？說與母親聽，母親只是歎氣，說這蘇姑娘也是個可憐人。

    誰也想不到，這位蘇姑娘竟硬氣得很，斷然拒絕留府的建議，就這麼頭也不回地回去了庵堂過活。如此陡然直下的變幻，叫眾人皆是半天沒有醒過神來。然她不知，當自己醒轉過來時，竟是如此不堪的結局。

    因妒生恨，為保在老太太跟前體面不失，下藥陷害蘇姑娘。

    似乎，當初的罪名便是這般的。

    宋氏歪頭想了想，不可遏止地笑了起來，笑得前俯後仰，笑得眼淚都出來了。她是林家的家生子，母親深受老太太看重，哪需要跟個外頭進來的孤女爭什麼歡心體面？

    可主子既然認為你是，你就一定是了。

    她叫屈，她哭喊，可一切的一切，當看到爹娘趁夜色到柴房悄悄看望時，一句含淚的歎息時，她真的明白了。原來，她再做不得爹娘的蘭宜，她只是老太太跟前的琉璃，老爺願意給幾分體面，是為著老太太；太太瞧著心裡不舒服，也是為著老太太；她莫名成了妒忌的真凶，也離不得老太太。

    所以，她順從地回到了北院，在小小的偏院裡青燈木魚，冷眼看著太太揀了由頭將爹娘打發遠了，冷眼看著老太太長籲短歎感懷不滿，冷眼看著其樂融融之下的暗潮湧動，冷眼看著府裡新陳代謝興衰更替。

    而後，老太太沒了，她便搬到了最偏遠最僻靜的角落裡，借著為老太太禮佛的名，獨自懺悔。

    是的，懺悔。懺悔自己沒有做成合格的琉璃，懺悔自己連累了爹娘鬱鬱而終，懺悔自己的天真無知，竟會以為黑就是黑，白就是白，卻不知真亦假是假亦真，真真假假，原就不是她能說得算的。

    青燈古佛，吃齋誦經。原以為，她這一生，便這樣盡了。

    然她卻又忘了世事難料四個字。當有人傳遞的消息邀她會面詳談時，她便知道往後再難安生了。可哪又如何，她早已無牽無掛孤家寡人了，還需要忌諱什麼？

    於是，她第一次離開這間清冷的靜室，離開這座作繭自縛的樊籠，見著了外人。

    沒想到，十年過去了，那位蘇姑娘居然又回來了。更沒想到，她竟然獨自搏出了一份基業，一份美名，一份，可以了卻往昔恩怨的資本。當聽說是她開口請自己相助一二時，她想也沒想，便一口應承了下來。佛前懺悔十載，佛早已無力救贖，苟活著，殘留於世，她原不知道自己究竟是為的什麼，可這一刻，她忽然明悟了，原來，她心裡從未放下過，她不甘，她絕不甘心背負著一身無妄的罪孽，更不甘心那女人帶著她的賢慧美名逍遙自在。

    當年，因著家生子的跟盤錯雜，她的親人走的走，散的散，全部打發出了林府，往不知哪個犄角旮旯的莊子裡潦倒餘生。可也正因著家生子的身份，她知曉了旁人所不知的事，看到旁人難看到的東西，才有機會，找到可信可用的盟友和盤托出。

    原來她這一生，兜兜轉轉，都擺脫不了琉璃這兩個字。

    宋氏輕輕歎了口氣，抬眸看了眼屋外暮暮沉沉的夜空，攏著一層一層厚厚的帷布，叫人看不清天的深處，究竟是黑，還是白。

    木魚聲篤篤地又響起，宋氏微微垂著瞼，神色漠然地又念起了往生咒，不為爹娘，不為老太太，只為——

    自己。

    惟願來生，能借這一往生咒，讓她安生，讓她太平，讓她也做一回自己，做一回素心若蘭、宜室宜家的蘭宜，不求富人妾，只盼貧民妻。

    作者有話要說：汗。。。昨天才發現，剛剛更新的文沒幾個小時就有盜文了，所以開始學著弄個防盜章試試，希望能有用吧，呵呵。

第56章 黛玉登舟子浚辭行

    “爹爹，那蘇姨……”馬車裡,黛玉垂著腦袋,小手攥著衣襟，咬了咬唇。

    看她不知如何言語,一副又羞又愧又拘謹的模樣,林如海心頭軟了軟,歎道：“她的性子直了些,往後相處久了，你便知道她是個極好的。”

    黛玉愣了下,往後？忽的想起嬤嬤私底下的警戒來，莫不這蘇姨便是爹爹的……黛玉越發的不安了，母親剛去了沒多久，若是爹爹當真有意，她該如何自處？難道爹爹當真不要她了？抬頭看了眼林如海，見他溫和地看著自己，眼底滿滿的關愛，心裡略略一安，小聲問：“爹爹與她很相熟？玉兒卻頭一遭碰上。”為何爹爹先前從未提過，娘親也沒提過，怎麼現在卻叫她見著了？越想，黛玉這心裡越不安，難受，想起娘親冷清清的奠堂，那時，李嬤嬤就說爹爹不在乎娘親了，她還不信，爹爹待娘親分明是極好的，怎會不歡喜了呢？可眼下……黛玉只覺得一顆心像是浸在了苦膽汁裡，難受得整個人都揪起來了。

    只可惜，黛玉的百轉心思林如海並不知情，也沒有看到她死咬著唇不叫自己落淚的模樣，只是摸著她的腦袋，輕歎道：“往後，會熟的。”

    又是往後，談何往後？黛玉只覺得眼圈兒又幹又澀，想落淚，又拼命地忍住，只垂著腦袋咬唇不語。爹爹已然不比往日，若是自己再惹得爹爹不渝，豈不是更不得他的歡喜？想到這，黛玉不由悲從中來，玉兒已經沒了娘，若再沒了爹……不，還好，還有外祖母在。想到外祖母信中的溫言安慰，黛玉略略心安了些，心裡的天平，也不自覺又朝千里之外的榮國府偏了幾分。

    又過幾日，當聽聞黛玉的決定時，林如海歎了口氣，擺手叫下麵的人收拾行囊。賈赦父子原以為事難多舛，沒想到林如海竟這般就松了口，心裡著實松了口氣，賈母三令五申強調再三，一定要接黛玉進京，若是空跑一趟，指不定又得多出多少是非來，眼下這般倒是皆大歡喜。對於林如海的託付，兩人自然答應得極快，這事兒便這般定下了。

    那廂黛玉心裡忐忑著，聽說林如海這麼輕易就答應了，心裡更不知什麼滋味，又酸又澀的，爹爹這是不再在乎歡喜自己了嗎？若不然，怎會半句挽留的話也沒有？想到這些，小姑娘家又不由得默默流了一宿的淚。

    次日，看到黛玉紅腫的眼圈，林如海心裡更覺疼惜，摟著黛玉細細叮囑了許久，叫她安心在外祖母家住下，有事捎信給他，又把同行的乳母王嬤嬤叫她跟前敲打吩咐一番，這才不舍將她送上車。

    在黛玉泣漣漣辭父登舟時，秦子浚亦是心中百感，思量再三，終是敲響了半倚的扉門。

    屋內，蘇雲岫一襲家常襦裙，手執書卷，斜倚在窗前的貴妃榻上，雕花窗棱子裡漏出一點一點的陽光，落在淺色的裙裾上，像極了片片的花瓣兒，似乎還留著淡淡的清香，叫人不自覺地心安。秦子浚有些發怔，站在門邊，神色莫名地複雜，話在唇邊轉了個圈兒，臨了，卻只有一聲：“雲岫。”

    蘇雲岫抬眸看了他一眼，雖是熟悉的眉眼，溫醇的笑容，卻覺今日似有往日不同，不覺猶疑地抬了下眉：“怎麼了？”擱下手裡的書卷，起身到了近前，在桌前坐下，抬手倒了杯茶水，挪到對面，這才笑道，“杵那作甚，還不過來坐會。”

    秦子浚心頭一暖，依言坐下，端起跟前的茶盞，握在手心溫熱一片：“往後，你有何打算，回錢塘了，或是……”秦子浚稍停頓了片刻，聲音不覺有些發緊，握著茶盞的手指微微用力，“還留下來？”

    “留這作甚？”蘇雲岫撇了下嘴，身子不由鬆散了些，笑道，“再不回去，怕是澹寧在書院都過意不去了。”

    數月不在書院，饒是開明如萬松，也有些不妥。秦子浚心頭微安，不由浮出個笑來，可又似想到了旁的，笑意漸漸淡了。蘇雲岫原也含了笑，見他如此，也跟著散了，只安靜地坐在那，心不自覺也緊了起來。

    屋裡靜悄悄的一片，只餘下桌上的茶盞仍含著熱度。

    “我，也該告辭了。”手中的杯盞慢慢涼了，如同握著淺淺的霜，秦子浚低頭看了好一會，忽的開口道。

    他的聲音輕輕的，溫和的像三月的春水一般，落到蘇雲岫耳裡，卻如一記悶雷，震得她好半餉沒恍過神來：“你說什麼？”告辭？莫不是這些天累著了，聽岔了？

    握杯的手更緊了幾分，秦子浚只覺嗓子眼乾澀得厲害，連眼角也跟著澀了，然眼下，卻只得強自按捺著，一臉輕鬆地笑著：“有些旁的事，我得出去一趟，待忙過了……”話不知不覺地盡了，定會來尋你，尋你，秦子浚抿了下唇，抬眸深深地看了她一眼，看清她眸底極深的那縷擔憂與關切，不由寬慰地抿了下唇，“你不必擔憂，不過是些許瑣事罷了。”

    蘇雲岫的眉擰得更緊了，心裡更堵得慌，相交數年，她怎會不懂秦子浚的心思？若非事艱難行，他怎會這般慎重辭行？只是，究竟所為何事，她卻怎也猜不出，有心想問，可一看到他故作輕鬆的模樣，又不忍再多說，明明有許多事想問，想叮囑，臨到嘴邊，卻只餘簡簡單單的一句：“何時動身？何時……歸來？”

    秦子浚低頭想了會，道：“待你們離開，我也隨著動身罷。”

    蘇雲岫的心陡然一緊，面上仍含了笑，道：“不若我與澹寧送你罷。”略停頓了片刻，又忍不住問，“可是回去？”話剛出口，忽的想起了些什麼，追問道，“京城？”

    秦子浚一怔，歎息著點了下頭。

    輕輕應了一聲，蘇雲岫低頭看著桌面上新鋪的素錦上山茶花開得正好，一朵一朵，大團大團地簇擁著，繁盛到了極致，目光流連著，漸漸恍惚起氤氳，像極了不經意落在宣紙上的墨汁，叫人心裡發堵。

    秦子浚只默默地看著，看著她烏黑的髮髻上斜插的那支白玉蘭簪子，看著她耳邊墜下的景藍細珠，看著她落在山茶花上的指尖，袖底的手攥成了拳，鬆開，又握上，隔著絢爛的花，卻怎也探不出去。

第57章 彥青造訪始知因緣

    屋外秋意正濃,紫藤花已凋落,露出灰黃的枝椏交錯成結,午後溫和的陽光斜過,落下一地的斑駁。偶有大雁飛過，簌簌地吹落黃葉,堆積在明暗間隔的青石地上。

    蘇軒坐下書桌前臨帖，許是秋意倦人，一向專注好學的他，今日似乎有些心不在焉，時不時地停下筆,抬頭看一眼雕花酸枝貴妃榻上的母親正低頭看著手裡的書卷,極認真的模樣,只是過了許久也聽不到書卷翻頁的聲響。

    猶豫了片刻，蘇軒小心地擱下筆站起來，走到人前，偏頭看了眼拿得極正的書，無奈道：“娘，書又拿反了。”

    蘇雲岫愣了一下，低頭看了眼書，索性擱到身旁的矮幾上，揉了揉眼角，道：“今兒的帖子臨完了？”

    她的聲音輕輕的，透著幾分倦意，蘇軒忍不住又擰了眉頭，自從三日前送別秦叔叔後，娘親便是這幅懨懨的模樣，看帳簿記錯了帳，進廚房擱錯了鹽糖，坐下看書又走了神……

    聽到蘇軒小大人似的歎氣，蘇雲岫回過神來，失笑道：“還鎖著眉，當心鎖出個小老頭來。”

    蘇軒心裡松了口氣，也跟著坐在榻旁，想了會，才開口道：“秦叔叔……娘也不習慣了？”

    “由儉入奢易，還真是不習慣。”蘇雲岫淡淡地接過話來，半支起身倒了杯茶，也給蘇軒倒了杯，這才縮回榻上，一手執杯，一手攏了只軟墊在身前，“可惜往後拾遺補缺，也該尋個夫子了。”

    蘇軒張了張嘴，錯愕地瞪著她，很是不解為何忽的冒出這樣一句前不著村後不著店的話來。見他如此呆怔的模樣，蘇雲岫心裡卻是說不出的滋味，三年時光，說不短不短，說長不長，卻足以叫她習慣了身邊的存在，潤物無聲，平日倒不覺得，眼下離了人，才意識到習慣的可怕。

    可是，她又能如何呢？一直很篤定地以為，她與秦子浚是極相熟的，可眼下，卻連個說話商量的人也尋不到，似乎他一走，所有的關係也跟著斷了，也不知該如何去尋這個人，甚至連半分音訊都難了。想到這，蘇雲岫重重地歎了口氣，伸手拍了拍蘇軒的肩膀，似是勸解，又似自語：“往後，慢慢改過來罷。”

    蘇軒沉沉地應了一聲，正欲開口，卻聽屋外有人進來：“夫人，有位胡老爺登門拜訪您。”說罷，伸手遞上一份拜帖。

    家中甚少訪客，更不消提如此慎重的帖子。蘇雲岫怔忡了片刻，滿心的訝異，似乎自己並不認識什麼胡姓的老爺，蘇軒坐在一旁也是滿臉的好奇，連忙伸手把帖子接過來遞給蘇雲岫，往前半探著身子想要看個分明。

    帖子上並無太多繁飾，落款三個眉飛色舞的大字：胡彥青。蘇雲岫愣了下，忽然想起了什麼，猛地從榻上坐起來，急急地往前沖了幾步，突的又停下來，疊聲吩咐道：“快請他往正廳。”

    難得看到自家主子這般焦急著緊的模樣，通傳之人不敢耽擱，小跑著出去迎客。蘇軒也是一臉的訝異，愣愣地看著自己娘親進裡屋換了身衣裳出來，見她快步往外，連忙出聲喊了聲“娘”，餘下的話還沒出口，卻見人影已經出了門檻，幾個轉身，便隱沒在花木叢中。

    正廳裡，胡彥青坐在客位吃茶，不多時，便聽到一陣環佩琮琮聲，抬頭一看，便見蘇雲岫過穿道自簾櫳外而來，腳步不疾不徐，面帶溫和淺笑，一派從容淡然，叫他心感不渝，見禮之後，索性不停地寒暄起來，卻半句也不提正事，只細細留意著她的神色舉止。

    蘇雲岫強自按捺著心裡的焦躁，附和了幾句，見他仍不明來意，忍不住問道：“可是子浚有信了？”

    胡彥青抬頭看了她會，看她眉宇間的急切不似作偽，也不再賣關子，點了下頭，又搖頭道：“這倒沒有。”但是京裡的事只要留心打探，總能打探出個頭緒來的。雖說秦子浚離開前千叮嚀萬囑咐，可他心裡卻不認同，既然有心，為何不能說與她知？

    “子浚這回，怕是麻煩了。”胡彥青直直地看著蘇雲岫，“你可知緣由？”

    蘇雲岫臉色微變，忽的想到了什麼，眉頭鎖得更緊了：“可是因著此回揚州之事？”以往在錢塘樂善堂並無太多風波巨浪，相安無事了三年，眼下忽然有了變故，除了這回在揚州的紛擾，她也想不出還有旁的。可正因如此，叫她心裡越發難受，子浚，子浚，我該如何回報這份心意才好。

    “他這是……”蘇雲岫緊緊抿著唇，面色複雜地看著胡彥青，自嘲地笑了笑，“認識了這麼久，卻不知他究竟遭了多少罪，實在是……”話到這，卻再也說不下去了。蘇雲岫又是懊惱又是自責，三年了，一千個日日夜夜，她卻什麼也不知道，不清楚。

    看她這般情態，胡彥青也跟著歎著氣，子浚的作為，他是極不贊同的，這才違了他的心思硬要上門說個分明，可眼下，他也不知該說什麼了。秦家的事根盤錯雜，誰也理不清是非，眼下更是極微妙的時候，子浚此番進京究竟如何光景，他也委實說不好。可也正是說不好，他才希望能做些什麼，至少，不能讓他的這份情意深埋無人知曉，至少，總該叫這蘇雲岫承了子浚的情才好。

    想到這，便再不想子浚臨行前的託付警告，打開了話匣子：“世人皆知金陵的賈史王薛，這幾家說到底也不過傳承三四代罷了，而京都秦氏，便在世家望族間也是極高的。旁的不說，便是一個旁支的姑娘，也能當這賈府長孫長媳，將來的宗婦，你便知這秦氏如何了……”

    蘇雲岫安靜地坐在椅子上，心裡卻翻起了滔天巨浪。原來，秦子浚居然是京城秦家人，胡彥青以為她不知，只是，她怎會不知，賈府長孫長媳秦氏，這不是說的便是秦可卿嗎？沒想到，她居然和子浚同宗。而子浚，竟是這秦氏嫡支出身的，只可惜卻是家主庶子，也因著嫡庶有別，註定要為家族犧牲的。哀莫大於心死，這才離家離京了無音訊。若是以往倒也罷了，一個無用的庶子有誰會在意，可眼下，卻為了自己撬動了半個揚州宦海，如此能耐，那以家族利益為重的父兄又怎會放過？

    想到這，蘇雲岫心裡又苦又澀，張了張嘴，卻半句話也說不出來。看她如此，胡彥青心裡也複雜得厲害，歎著氣，也不再往下說了。

    屋裡陷入了沉默，屋外簌簌地落葉，寂寥得蕭瑟而無望。

ga1105 2015-11-14 15:32

第58章 番外子浚篇

    番外子浚篇是緣是孽自在我心

    立在窗前,屋外的荷花開得正旺，一團團,一簇簇,像是要把一生的絢爛都壓在這個盛夏一般。

    他卻又一次想起了蘇州府的紫藤花架。

    想起花架下，那個拈花而笑的女子。

    有時候，秦子浚總會想，倘若沒有那場滂沱的大雨,是不是就沒了往後的種種，和今朝的牽絆。

    他本是京都秦氏子，卻因嫡庶有別，而處在這般尷尬的位置。有馬革裹屍之志，卻不得不棄武從文；有濟世安邦之心，卻不得不清閒在朝野之外；甚至，連青梅竹馬的表妹，也成了嫡兄的妾。

    猶記得那日敲鑼打鼓，一頂粉色小轎從旁門入府，他站在府門外，冷笑著轉身。

    至交的挽留與歎息，舅家的歉疚和無奈，秦家子的喜與悲，榮耀與恥辱，都拋之腦後。他是秦子浚，一個失意無根的讀書郎而已。

    一路潦倒，一路流浪，那時的他甚至覺得，這一生就這般盡了。

    直到遇到她。

    命中的結，更是劫也。

    那是一場極大極涼的秋雨，淋得人瑟瑟發抖。他躲在漏雨的草亭裡，層層的烏雲遮天，看不到一點光亮，耳邊除了雨聲，還是雨聲。

    誰也不知，這場雨究竟要下多久，也不知這座草亭能擋得了多久。

    卻不想，竟遇到收賬歸來的她。

    “子浚，你可願助我。”

    他總想不通，為何蘇雲岫會相中最落魄的自己，會朝自己伸出手，會將樂善堂交給自己。更想不通，為何自己真的握住了那雙手，真的應了下來，真的，在樂善堂住下。

    三年了，整整三年，一千個日日夜夜。

    後來，他也曾問起過，她總淺笑著反問：你為何會應我？

    而他總撐著頭笑，笑自己的介意，是的，介意，他也不清楚，自己怎會如此介意。即使表妹他嫁，當初，他更多的是恨，恨自己的無力，恨自己不能左右自己的命運。可唯獨這一樁，他卻極在意，在意當初究竟是隨手而為，還是，

    有意。

    或許，從那時起，便成了他的劫。

    緣不知何起，情卻不能自控。

    可老天既讓他們有緣，為何這緣分，來得這般遲？

    秦子浚明白，在她心裡。有一個很柔軟的地方，只屬於一個人。

    蘇佑安。

    每當提起這個人，她的神情總是溫柔的，暖和的，含著笑。

    蘇雲岫很愛笑，喜也好，怒也罷，唇畔總噙著一縷笑。

    卻是不同的。

    他歎息過，傷感過，失落過，也無望過。末了，卻覺得若能一直這般相伴著往下走，也是極好的。

    只是命運卻又跟他開了個玩笑。

    當聽說蘇軒的身世，他震驚了，惶恐了。他無論如何也想不到，竟會跟巡鹽禦史一方大吏有了干係。

    當看到她從未有過的惶恐與不安時，秦子浚卻定了下來。無論何時何地，你的心願，我必竭盡全力。

    修書胡彥青，掀起蘇州府的風波，只為圓了她的夢。

    好友的勸告與提醒，他並非不知，當初離家，也因著他不過是個失意的書生，與家族無礙無益罷了。若得知他的所作所為，那個冰冷的只有利益二字的家族，怎會放任他自由在外？

    子浚，你這般又是何苦？

    只是，子非魚，焉知魚之樂？

    世上本就沒值不值的事，不過是你願不願而已。

    想到這，秦子浚不由輕輕笑了。

    “少爺，蘇州來信。”

    書童在屋外輕輕敲門，躬身奉上，又悄悄退下。

    打開信，胡彥青豪邁不羈的字印入眼簾：

    初三，蘇氏攜子北上。

    只這一句，已讓他心滿意足。

第59章 費思量母子終進京

    “娘,船頭風大,快進屋裡吧。”

    蘇雲岫抱膝坐在船頭,深秋的風帶了些寒意,打在臉色微微有些疼，她卻置若罔聞，心早已飄去了千里之外。自那日胡彥青離開後，這顆心便七上八下地再沒一刻的安穩。正胡亂想著,卻聽蘇軒在身後說話，回過頭，便見他一臉擔憂地望著自己,心中一歎：“苦了你了。”

    蘇軒佯怒地瞪了她一眼：“娘說的哪門子話？秦叔叔待我這般好,莫說是離了書院,便是棄了科考也是應當的。”

    因著秦子浚的事，瞧見娘親每日魂不守舍的，他便悄悄跟書院裡告了罪，諸多事宜處置完全才告知，猶記得那日娘親緊緊摟著自己落淚。其實，他心裡一點都不覺得可惜，離了萬松書院，但只要他自己肯用心，肯努力，過了一兩年再下試也是無礙的。更何況，當他把緣由原原本本告知山長夫子時，張老還誇讚他有古之義士之風，又特意寫了拜帖，替他引薦給國子監祭酒。

    “為娘都明白。”蘇雲岫歎著氣，站起身來，“回去罷，再有五六日，也該到了。”

    此番進京，與前回往姑蘇一般，都是悄無聲息的，尚未入夜，母子倆便坐在自家小院裡用飯。

    “娘，秦叔叔他……”

    瞧見蘇軒略帶遲疑的目光，蘇雲岫擱下筷子，舀了碗湯遞給他：“得空了，他便會來的。”她的聲音淺淡，雲一般無根，卻又莫名得篤定。

    “可……他知道我們會來？胡公子？！”忽的想起了那日莫名造訪又翩然遠去的胡彥青，蘇軒錯愕地抬頭。

    蘇雲岫點頭道：“他們是多年至交，自然有書信往來的。這回，你可以把心放回肚子裡，好好喝湯了嗎？”話到後面，早已多了幾分打趣，笑盈盈的模樣，看得蘇軒不自覺紅了臉，呐呐道，“你又拿兒子尋開心。”明知他一路忐忑，卻偏偏不告訴自己。到了此刻，哪還不明白又是娘親的惡趣味。

    確如蘇雲岫所想，自那日收到胡彥青的書信，秦子浚便留了心，差了小廝守在城門角，這廂母子倆進京，不多時，那邊便有了准信。只因天色漸晚，不得不按捺住心底的衝動，強自取過一卷書冊翻閱，卻怎也靜不下心來，索性棄了，逕自往榻上一躺，只盼著一覺醒來便是天明。

    晨起，剛用過吃食，便聽下人來報，說是秦公子來了。蘇雲岫微微一怔，旋即便是一陣歡喜，正準備出門相迎，卻見蘇軒一臉揶揄地沖自己笑，不由臉一紅，生生把步子壓了回來：“還不快去迎你秦叔叔進屋裡來。”

    “兒子遵命。”蘇軒長長作了一揖，避開蘇雲岫惱羞成怒作勢要打的手，一面往外走，一面嚷道，“秦叔叔來了，娘就不疼兒子了……秦叔叔？！”

    一扭頭，卻見秦子浚不知何時出現在小院門外，溫和地笑著。

    被逮了個正著，蘇軒訕訕然地撓了撓後腦勺，忽的來了句“娘在屋裡等你”，叫蘇雲岫好生尷尬，心裡更是將蘇軒好一通罵。秦子浚亦是好笑地搖了搖頭。大概是知道自己鬧了個大紅臉，等見了禮後，蘇軒便嚷著溫習功課，遛去了書房。

    兩人獨處，以前並不少見，可不知怎的，這一回，卻叫蘇雲岫有點拘謹，一時不知該說些什麼。秦子浚也看出了她的不自在，臉上的笑意更濃了幾分，溫聲問：“家裡那邊可都妥當？若是因著……亂了事，倒真的不好了。”

    “哪有什麼打緊的事兒？”蘇雲岫略略沉了下心神，抿唇看他，“你……家中可有礙難？”

    屋裡的氣氛略略有些凝滯。過了許久，才聽得秦子浚輕輕地問：“你都知道了？”

    蘇雲岫點點頭，那日胡彥青的話在心裡不知道翻轉了多少遍，明明有很多話要說，要問，可見了面，卻怎也開不了口，終了，只餘下一句“可有我能做的”。

    只一句，卻叫秦子浚欣喜無比，只覺得一切的一切都值得了：“你能來，就夠了。”

    從未聽他這般沉重的喟歎，從未見過他這般掩飾壓抑的狂喜，更從未感受過這般深切的情意，讓蘇雲岫心慌意亂，失了平日的寧靜：“子浚，我……”

    驀地，秦子浚忽然開口問道：“雲岫，潭拓寺的楓葉極美，你可願同去？”

    蘇雲岫怔了怔，不解地抬眸，卻見他溫潤如玉的面容下，竟隱隱有幾分不安，看向自己的眼神，有期待，有擔憂，脆弱得像水晶一般，讓她心中一軟：“好。”

    在兩人陷入脈脈不得語的默契中時，小院外卻是另一番景象。

    秦府。

    “子浚去見那女人了？”已是知天命年紀的秦振業保養得極好，撫著修剪整齊的鬍子，坐在紅檀木大案前。

    “是。三少爺辰時三刻便出了門。”

    “胡鬧！”秦振業大怒，重重一拍案，震得案上筆架上的毫筆瑟瑟發抖，“昨兒剛進的京，今兒就這般巴巴地上門去，也不怕被人恥笑！”可一轉念，自己這庶子從小到大何時叫人省心過？被世人恥笑的事又何止這一樁？想著，想著，心頭的怒火越來熾盛，“他回來了，就叫他滾來見我。”

    “是，老爺。”

    “你是說，子浚一大早就過去了？”醉仙樓裡，一個面容俊美、身姿挺拔的青年男子負手立在窗前，聽得下人來報，便轉過頭來，聲音裡帶著幾分訝異。得到肯定答案時，神情更添幾分古怪，像是想到了什麼有趣的事情，突然低低笑了起來，“這個秦子浚，平日裡冷淡得跟出家了一般，沒想到，也有這般猴急的時候。有趣，真真有趣。”

    另一個坐在桌前喝茶的青年，也笑了起來：“改日見到子浚，我還真得好生問問，這蘇夫人究竟何許人，如何的貌美如花。”

    “下回見一見你便明白了。”

    “我若是貿貿然前往賞花，叫子浚知道了，還不把我怨死？”張公子懶洋洋地往桌上一趴，笑得無辜又得意，“他現在跟護犢的老母雞似的，我可不想招惹了他。更何況，等做了我弟媳婦兒，還愁見不著面麼？”

    “往後的事，成與不成還兩說呢。”被叫做四爺的男子搖頭歎了口氣，秦府的那檔子醃漬事，他們幾個心裡都清楚，子浚，怕還有的磨呢。更何況，那蘇雲岫也不是好相與的。想起胡彥青書信裡的抱怨和訴苦，四爺忍不住又笑了起來。

    前有狼後有虎，子浚，你這情路還真是坎坷哪。

    作者有話要說：懶人燈花回來了。許久沒寫，有點不知該怎麼弄，理了好久也沒個思路，感覺好像被自己寫崩了已經。

    雖然現在信譽基本為負，但燈花還是會努力再撿起來，完本完本。

    可能後面會隔日更吧，儘量爭取多更一些。

第60章 乍聞訊瀟湘多糾結

    失去了賈敏的幫襯，賈府的訊息並不如以往那般靈通,雖干係己身,然蘇雲岫母子進京一事,賈府起初並不知情。直至蘇軒執張老書信登門拜訪李祭酒府上，出現在國子監就讀後，才晃過神來,急急地差遣下人四處打聽。

    這蘇家母子怎會貿然進京。任賈母如何深思,也想不通此間緣由。按她的擔憂，眼下賈敏不在了，這蘇雲岫不是該更緊著林府麼？甚至，抱著鳩占鵲巢的心思也不可知。前幾日,她還在發愁究竟該如何將這事解決，她雖緊著黛玉，可畢竟女兒家不比繼承香火的兒子啊，平日裡再如何嬌寵著，臨到頭怕也敵不過那蘇小崽子。

    卻不想，自己的一番緊張竟落到了空處：這母子倆居然出現在京城！

    賈府所有的心思都放在蘇軒身上，對於秦子浚這個所謂的管事，怎會放在心上？自然也失去了真相的可能，更為今後的紛亂埋下了禍根。

    然此刻，賈母卻無心理會這些繁複無關的，正直直盯著手裡，剛從金陵傳來的書信發呆。字字清晰入目，卻叫她有些緩不過神來：“快，去把賈璉給我叫來！”

    見她一臉急切，神情十分凝重，下人哪敢耽擱，急急地一路小跑著去找璉二爺。去了院子，卻聽說二爺一大早便出門見客去了，更是急得滿頭大汗，差了人往幾家常去的酒樓尋人。待在醉仙閣找到賈璉時，正是酒興酣暢時，聽說賈母急見，酒癮兒便去了大半，匆匆告辭了諸位便往府裡趕。

    一進屋子，還沒待他行禮問安，便聽賈母劈頭就問：“上回去蘇州，你可有見過那樂善堂？”

    賈璉一愣：“見是見過，只是……”

    “當真行善施恩多年？當真有這般大的花銷？”賈母緊追著又問，書信裡白紙黑字寫得分明，夏裡裁衣冬送棉，逢年過節有義診，攤上饑荒災難，更是無私賑災，甚至，連義學也開了一座又一座，粗粗算來，一年到頭，起碼也得幾千兩銀子砸在裡頭。這還是明面上的，細究下來，更是說不得多少了。

    沒想到，那兩個藥材鋪子竟有這般好的營生！

    可惜啊可惜，卻落在那母子倆身上。一想到害死了她女兒的罪魁禍首，不僅能得了林家的大筆財產，連蘇家也攢了這麼多。那*家家財的單子，她一直仔細地貼身收著，她的賈敏為林家苦了一輩子，臨到頭卻只得了那麼點的東西，就連黛玉，怕也得不了太多。每每這般一盤算，賈母便整個人都不舒服了。

    賈璉素來對銀兩極為敏感，聽賈母反復地問，也想到了其間的奧妙，不免有些瞠目結舌。那蘇雲岫他也曾遠遠地見過一面，沒想到，那麼個嬌嬌弱弱的女人，竟能掙下這麼大的家業來。不由地，心裡竟湧上幾分火熱來：要是……

    “在江南地界兒上，那麼個孤兒寡母的，要能一直穩穩地守住家業，也是極不易哪。”賈母忽然感慨了起來，猛地打斷了賈璉的遐思，心頭一凜，這話裡的意思……

    “咱們賈府也是積善之家，好歹和那蘇家也沾了點關係，也該多照看些不是？”賈母慈祥地笑著，眼底卻精光閃閃，極可惜地歎了口氣，“誰叫他們好好的杭城不待，非要來這皇城腳跟兒下呢。”

    賈璉低著頭，極恭敬地應了是：“老祖宗說得極對，咱們也該好生關照一二才是。”心裡更盤算開來，這事兒出面的還該是他自己，到時候，只要自己多費點心，那女人還不手到擒來？這般一琢磨，更是連連保證，一定好好辦成這樁差事。

    賈母點點頭，又想起了另一樁：“聽說，玉兒同她也見過？”見賈璉點頭應是，又自顧自地往下說，“玉兒是個好的，雖說還年少，但有些事，也該叫她知道。”說著，便喚了跟前的鴛鴦進來，“玉兒在做什麼？若是得閒，便喚她來一趟。”

    賈璉心中歎息，卻不敢說什麼，只得恭恭謹謹地待賈母再吩咐一回，才躬身退下。剛出了院子，便瞧見黛玉往這邊走來，小臉上隱隱有幾分歡喜之色。更是一歎，搖搖頭，從遊廊另一側離開。

    “什麼？蘇姨來京城了？”一聽說蘇雲岫母子在京城，黛玉驚訝得整個人站了起來。

    賈母不由皺眉，仔細留意了下黛玉的神情並無欣喜，略略心安，又忍不住試探：“玉兒很喜歡她們母子？”

    小黛玉細細的螺黛眉輕輕蹙起，腦中不由浮現出那日在瘦西湖遊船上的光景來，清清淡淡的幾句話，卻叫她翻來覆去琢磨了許久不安了許久，林小姐終究是姓林的，所以，她就不該來這賈府承歡外祖母膝下麼？可是，離了爹爹，只留爹爹一個人在蘇州，她也是極歉疚極難過的。每每這般想起，她總恨不得把自己撕成了兩半才好。

    “也不是很喜歡。”明明爹爹很在意，可是，對那個蘇姨，她總有些歡喜不起來。甚至，在她心裡，總覺得蘇姨出現了，就搶走了爹爹的在意，對自己的疼愛也被分薄了一般。

    只因自己一問，卻惹得黛玉眉眼間滿是愁緒哀傷之色，賈母也是心中一軟，伸手摟過她在懷裡：“玉兒若是歡喜，便去見見也無妨。若不喜，就當沒有這回事。”

    “只是……爹爹若是知曉的，會不會責怪玉兒不懂禮數？”黛玉怯怯地問道。心裡卻松了口氣，不知怎的，每每想到蘇姨，她便會覺得不安，極其的不安。

    “你爹素來疼你，怎會因著旁人而問責與你？你就踏踏實實地待在府裡，好生將養著身子，就是大大的孝順了。”賈母慈眉善目，笑得更是和藹，心裡卻暗自決意，讓人將這事傳去蘇州，看看那林如海究竟如何抉擇。若是選了黛玉自然皆大歡喜，若不然……

    京城裡的水可深著呢，皇城根下，沒了個把人也不是多稀罕的事兒。

ga1105 2015-11-14 15:33

第61章 話嫡爭卻道揚州亂

    京城的生活與此前並無大異,早起，蘇軒往國子監求學,雲岫便在家中,翻一翻來自杭城的信箋,不過兩三日,秦子浚也常來小坐片刻,兩人沏一壺茶,無需太多言語,一坐,便是一個午後。恍惚間,甚至叫她有種錯覺，仿佛不是在千里之外的京城,仍在杭城,一切仍如最初那般。

    只是，當秦子浚隱晦地勸誡自己，近日莫要頻頻出行時，蘇雲岫便已明瞭京城的風大水深。

    “子浚，你可否也有常相往來之人？”想起許久前，兩人閒聊時，他對京城局勢的熟稔，而如今，更是及早明辨，叫蘇雲岫不得不懷疑，更不得不擔憂。

    迎上她清和透徹的眼，帶著點點憂慮，更有縈然于心懷的了然，讓秦子浚連謊稱掩飾都不會了，苦笑著揉了揉眉心：“生於京城，長於京城，又怎會沒幾個交心好友？你……莫要擔心，我心裡有數，不會有事的。”

    蘇雲岫瞪他，奪嫡之爭，成王敗寇，古今亦然，從來都是充滿了血腥，和孤注一擲。哪有什麼後路可言？

    “雲岫，事到如今，總不至叫我棄友離去。也只有迎頭而上，哪有退縮之理？”見她如此，秦子浚只覺如沐春日，整顆心溫軟一片，嘴角的笑意更是溫醇如深埋多年的女兒紅一般。

    “若非因我連累，你如今仍在杭城，怕也不會捲入這些個紛爭了。”蘇雲岫滿心的愧疚，深深歎息著，林府，林府，若沒有這檔子糟心事，她還是無憂的眉山夫人，而秦子浚，也仍在樂善堂裡瀟灑從容，哪會走到這懸崖角邊，落了個一著不慎便是滿盤皆輸的下場？

    “這些年，總是你在我身後，子浚，我也盼著有一日，能換了我來。”說到這，忍不住埋怨地橫了他一眼，“此番若非胡公子，你打算瞞我到什麼時候？”

    “是我的不是，叫你擔心了。”秦子浚無奈地撐著頭笑了，自接到胡彥青的書信，他便知道，自己悄悄進京之事，定會被翻出舊賬來，好生埋怨一通，此刻看她惱怒的神情，倒不覺擔心，只玩笑著告了饒，又道，“往後，我再不瞞你便是。莫再生氣了，若是叫澹寧看到，又該取笑你了。”

    “他敢？”蘇雲岫辯解了一句，見他一臉打趣地看著自己，再撐不住也跟著笑了。笑過之後，卻又正色看他，提醒道，“水滿則溢，月盈則虧，你也該仔細著些。有些恩寵太過了，反而不美，倒不如離得遠些，莫將自己陷進那樣的泥沼裡。”

    秦子浚心頭一驚，難道她也看出了什麼端倪？細細看去，蘇雲岫卻已移開了視線，落在窗外那一小片天空上，悠然自若，仿佛不過是隨口一言罷了。斟酌再三，秦子浚終是掩不住心底的好奇，出聲試探道：“你指的何事？”

    蘇雲岫偏過頭來看他，眉眼一彎：“便是你想的那般又如何？”眼下皇上老邁，卻盛寵太子，世人皆以為皇上百年之後太子繼位無可厚非，可她卻是記得清楚，這忠義老千歲最終還是壞了事。只不知他的好友，究竟是不是老千歲這一系的。不過再一轉念，想起那時提及賈史王薛時，秦子浚似乎帶著鄙薄與不屑，想來，應是無關的。這麼一想，倒是心安了不少。

    她的心安，秦子浚並不知曉，心裡的震驚卻是無以復加。他能提前知道，全因相識四皇子，而他們又正在緊鑼密鼓地謀劃這些，可蘇雲岫呢？進京不過旬日，竟也看得如此通透？太子當下聖寵優渥，並無半分不妥，她怎就篤定了太子不能成事呢？

    “雲岫，你可願……”情不自禁地開口，秦子浚忽然意識到自己在說什麼，連忙急急地止住了話頭，“無礙，待過陣子得了閑……”

    “眼下便是極閑，何必再往後？”蘇雲岫猛地打斷他的話語，笑得溫和，可言語中的堅定卻分外清晰，“子浚的好友，我也好奇著呢，既叫我聽說了，可不想再久等下去。”她倒要看看，究竟是怎樣的人物，竟能叫子浚不惜己身也要肝膽相照。

    只可惜，此行尚未成行，卻已擱淺。

    江南大變。

    老管家快馬加鞭差親信之人送來的信上，字字分明。蘇雲岫拿著信箋，看了不下三回，江南多文人，自古便是帝權控制的重中之重，偶有紛爭是常有的，可她怎麼想不到江南官場竟能動盪成這樣子。

    因鹽鐵而起，近而累及大半官場。

    “你將杭城之事，與我細細說一遍，家中一切可安置妥當？”

    “夫人放心，一見不對勁，幾位管家和理事便商議著將鋪開的生意回籠，等事兒過了再做打算，樂善堂那邊也加派了人手，斷不會叫人鑽了空子惹出事端來。只是……”簡潔明瞭地將老管家吩咐的交代清楚，略遲疑了片刻，又補充道，“途徑揚州城時，我倒是聽聞了一樁事，說是那巡鹽禦史竟遇了襲，傷得不輕，不過究竟如何，急著趕路進京，倒是沒再往細裡打聽。”說著，忍不住搖了搖頭，江南地界兒的私鹽本就氾濫而倡狂，此回便是鹽商暴動，身為巡鹽禦史，怎能得的了好？

    只不知這林大人，究竟跟自家夫人有何關聯？

    悄悄打量了一眼面色凝重的蘇雲岫，他心中默默地想道。

    難道林如海捐官揚州城，便是此番變故所致？

    莫名的，蘇雲岫心中冒出這樣一個念頭來。先前幾番相見，林如海的氣色精神並無太大不妥，便是賈敏之逝，也不見他如何黯然神傷，更甚者，仿佛越發精神了一般。

    她還以為，往後有的是自己頭疼的時候。卻沒想到，才這些時日，竟有了這翻天覆地的變故。

    待蘇軒歸來時，蘇雲岫便將此事說與他聽，蘇軒亦是一陣唏噓，末了，寬慰著笑了笑：“如今他自顧不暇，娘您也能放寬心些，莫要因著孩兒之事，鬱結於心，日日難安了。”

    蘇雲岫點點頭。如此動亂，朝野震驚，皇上大怒繼而整頓官場更是在所難免，林如海身在漩渦正中，自是避無可避，莫說還重傷了，便是活蹦亂跳的，這會兒怕也忙得焦頭爛額了，哪還分得出心神來算計他們母子？

    “將揚州府的樂善堂分例，再往上提一提罷。”

第62章 遺書至雲岫不知措

    這一日,天氣晴好，是個極尋常極寧靜的日子。

    雲岫如往日一般，在書房翻閱杭城來信,她雖遠在京城,江南之變更是心有餘而力不足。但管事們大多是跟隨多年的老人，藥坊也好,樂善堂也罷,皆是平順穩妥,安然無事,也叫她放心許多。

    偶有閒暇，也會想起揚州城，想起那些紛紛擾擾，想起那個大約還在病榻上掙扎著的林如海。她不知道是否都是註定好的結局,賈敏會死，林黛玉會進賈府，想來後面的紅樓故事，也會按著既定的劇本上演。

    “夫人，門外有個自稱是揚州林府的管家，說是有要事想要見您。”

    林府管家？

    蘇雲岫微微蹙眉：好端端的來見她作甚？莫不是又因著蘇軒的事，起了什麼么蛾子？想到這，心裡更是一緊，連忙起身往外走：“叫他去偏廳等我。”

    偏廳裡，林安並未入座，只規矩地站在一旁，垂手等候。

    蘇雲岫自內院挑簾出來，看到他這般恭謹姿態，越發覺得蹊蹺，面上卻不動聲色。

    看到蘇雲岫進屋，林安上前見禮道：“蘇夫人安。”見蘇雲岫與他還禮，忙側身避過，口稱不敢。他自幼在林府當差，深得主子信任，自是清楚眼前這位同林府的糾葛，又有小少爺在，也算是半個主子，如今，更是……

    他難敢受這一禮？

    雲岫也不以為杵，坦然在主位坐下，徑直道：“不知林管家此番前來所謂何事？聽聞林大人身體欠安，眼下可妥當了？”

    提及林如海，林安更是難耐悲傷，眼圈隱隱有些泛紅，低頭平復了片刻，方道：“老爺……老爺去了。”不禁想起自家老爺臨終前仍心心念念小少爺，在病榻上把身後事一一安排妥當，又喚了自己到跟前細細叮囑，反復地託付，甚至，強撐著最後一口氣留下筆墨，鬆開了筆，人也跟著走了。

    “林安，此事你親自去辦，仔細著些，切莫叫旁人看出端倪來。玉兒年幼，又是女兒身，有賈府看顧倒也無甚大礙，澹寧卻不同，眼下正是他科舉取仕的要緊時候，若因我之故，而有何牽連……這些年，我這做父親的不曾替他擋風遮雨，亦沒替他做過什麼，如今，又怎能帶累了他？”

    林安打小就服侍林如海，這麼多年，也不曾看到過自家老爺這般頹然落寞的模樣，嘴角那滿是自嘲的笑，慘澹到了極致，竟成了深深的絕望，叫林安如何能忍得住不落淚：“老爺，您快別這麼說，您待小少爺的心，老奴知道，小少爺也會知道的。”那一刻，他便在心裡打定主意，定要叫小少爺明白老爺的這番慈父之心。

    林如海像是看出了他的心思，臉上的自嘲更加深了：“不必了，他不會的，就算知道了，怕也不在意的。”病了這些日子，整個屋子也帶上了藥味，明明不重，卻叫人覺得壓抑難受。可那樂善堂，日日施粥布藥，屋裡的藥材壘了一屋又一屋，可那藥味兒卻極溫和，叫人只覺得心安。林如海恍惚地想著。或許，蘇軒若打小在林府長大，也不會如眼下這般優秀，這般叫他難舍。

    “老爺，您放寬心，好生將養著，這事兒老奴一定給您辦得妥妥當當的。”林安低頭抹了抹眼睛，斬釘截鐵地保證道，“若是蘇夫人一日不應，老奴便求上一日，一月不應，便求一月。老奴倒不信，莫非她當真是鐵石心腸，任她再如何不肯承認，小少爺也是我們林家的血脈……”

    “林安！你如何待我，就也如何待她，切莫生事，可記下了？”林如海用力地撐起身子，顫顫著手指著他，厲聲喝道。待林安連連保證後，才松了氣，整個人也軟了下來，連神情也變得越發的頹然了，沉默許久，只長長歎息著，“罷了，罷了，終究是我林家對他母子不住，還是我書信一封與她，只盼著她能看在同根同源的份上，照看玉兒一二。”

    “蘇夫人，這是老爺臨走前留下的……留下的信，叮囑老奴定要好生交給您，您……還請夫人您看在老爺已經……別讓他連走也走得不安穩啊。”

    看到兩鬢花白的林大管家老淚縱橫，兩手更是顫抖得不成模樣，幾番努力，才艱難地從懷裡取出一封書信，深彎下腰，高高舉過頭頂，用最恭謹的姿態遞到自己跟前。蘇雲岫一時也不知該如何是好，咬著牙接過來，側身打開。

    字跡不若想像中那般龍飛鳳舞遒勁有力，反而虛軟潦草，甚至，在黑色的墨蹟間，夾雜著幾團暗紅，連墨色也跟著氤氳開來，叫人不忍直視。

    昨日之罪，已成苦果，惟願隨林某之故去，夫人亦能放下。澹寧，雖從未認我林府，然林某從未有一日一時忘懷。家族重器，當留與吾子。林府雖非大富，亦有薄資，望夫人切莫拒絕，此不過是不慈之父，僅能交付吾兒之綿薄。只恨世事多舛，時不我待，未能親睹澹甯登龍門衣錦還鄉時，實為林某平生之大憾。

    或是我林府福薄，更是林某之無用，終究仍是命中無子，憾甚！痛甚！

    然玉兒自幼嬌弱體虛，林某實不能不顧，一分為二，是林某一點私心，亦懇情夫人念在她與澹甯同根兄妹的份上，關照一二，林某感激不盡。京城繁華欲亂眼，不若萬松潛心學問。水急易觸礁，雨大莫有屋漏時，望夫人且行且珍重。

    “夫人，這是老爺命老奴給小少爺送來的，眼下已盡數運到城外別莊，這是理好的單子，還請夫人過目。”

    完成了老爺臨終前的最後要求，林安整個人都放鬆了下來，心滿意足地離開了。只留下蘇雲岫滿心複雜地坐在位子上，看著案上的一封遺書，和一本財物單子發呆。

    自林如海第一次出現在樂善堂，他們便如冰水遇到了烈火，斷難相容。這些日子以來，她日日謀劃，夜夜算計，不曾有片刻安寧。蘇軒是她十月懷胎生下的，更是她含辛茹苦養大的，她怎會叫那涼薄陰暗的林府奪了去？她也曾無數次想過，若沒了林如海，沒了這林府，那該有多好。

    可眼下，林如海死了，林家也差不多沒了，她為何卻覺得心裡頭沉甸甸的，複雜得很？

    目光不自覺又落到案上平躺的書信上：

    且行且珍重。

    作者有話要說：林大人領盒飯了，擔心燈花林蘇配的小夥伴們，可以真真切切地安心了吧。

    哈哈，老林子，一路走好，我會懷念你的。

第63章 京城亂子浚身重傷

    得聞林如海之死,秦子浚甚是擔憂。此前賈敏病逝,雲岫便多日未見笑顏,眼下，指不定心中作何想。欲狂奔而去，卻因此番籌謀之事已近收官,正是最要緊的時候，不得不強自按捺住。

    看到他這般魂不守舍的模樣,幾位好友更是好笑又無奈。張大公子手裡的摺扇一合,敲了敲秦子浚跟前的桌面，取笑道：“上回你不是說,要將她帶來一見，怎到今日還不曾成行？莫不是又捨不得了？”

    見秦子浚面露苦笑之色,水湛心中一動,試探道：“可是因揚州之變？”

    提及揚州，屋內一片凝滯。幾人皆是心頭沉重，默然不語。子不殺伯仁，伯仁卻因我而死。良久，方聽得水湛歎息道：“可惜了。”那本是聖上留給太子爺的能臣幹吏，卻不想竟飲恨揚州城，當真是時也，命也。

    然死去的已經離開，活著的，卻仍在汲汲掙扎。

    密議籌謀一番，各自離家依計行事。不知怎的，秦子浚近些時日總心神不寧，雖被好友取笑，然他心中卻也迷茫，總覺得並不單是記掛她的心緒不穩。朝夕相處三年有餘，他自是清楚，便是心底如何低落悵然，她亦不會因私而不顧正事，更不會拿自個兒身子玩笑。

    直到那一日。

    自入秋以來，京城便甚少雨水，幾近日日放晴，乾燥得厲害。那日，不知怎的，剛過晌午，便陰沉了下來，黑壓壓的，如一方巨大又厚重的幕簾將整片天圍了起來，不多時，便是大雨滂沱。

    書房裡，秦子浚手執書卷，坐在窗前，看著簷下水簾淋漓，院子裡已掌了燈，朱紅的燈籠閃著光亮，在風裡不停地搖晃，偶有經不住的，自半空墜到地上，湮滅了燭火，殘敗不堪。如此情景看在眼裡，更無心讀書。

    正打算往榻上小憩片刻，卻見小廝領著一人打著傘往院子裡疾步奔來，便起身往外間走去。剛至門口，便看到相熟的王府小吏顧不得渾身的雨水，也忘了打千兒行李禮，湊到跟前壓低了聲音，急急地道：“秦公子，太子反了。我家主子特意遣小的來報，讓您也有個準備。”

    “什麼？”秦子浚不敢置信地看他。見他凝肅慎重地點頭，更是錯愕不已。他怎也想不到，太子竟會造反作亂！便是聖上在得寵太子，犯下這等大禍，迎接太子的怕也只有幽禁求死。

    至於功成，他卻從未想過。聖上雖已年邁昏聵，寵愛甄貴妃，寵愛太子，已近無底線，但手裡的權勢卻仍握得緊緊的，拱衛宮城的統領更是多年心腹視若子侄，斷無背叛之可能。

    正因如此，他怎也料想不到，太子竟會出了這昏招。

    竟給大夥兒一個措手不及！

    送走王府來人，還未等回屋平復心緒，秦子浚猛地想起了什麼，急急忙忙地就往外頭沖。

    跟前的心腹小廝見狀，忙拉住他，苦苦勸道：“少爺，您這是要往哪裡去？既然太子……眼下府外亂得很，可不安生呢。您快回屋裡，有什麼事等明兒太平了再去也不遲啊。”

    到明日哪還來得及？

    “我意已決，還不與我備車，不，備馬。”秦子浚忽的想起了什麼，快步回到書房，自牆上取下佩劍，也顧不得打傘，便一頭沖進了雨簾。

    京城大亂時，蘇雲岫並不知情，仍如平日一般在花廳用飯，卻聽屋外管家滿臉驚慌地跑進來：“夫人，夫人不好了，外頭也不知出了什麼事，滿大街都是拿著刀劍的兵痞子，看到鋪子就砸，這一路搶掠的，要是……夫人該如何是好？”

    “什麼？怎麼可能？”兵亂兩字，驚得蘇雲岫猛然起身，好容易才從振聾發聵裡清醒過來，在屋裡來回淌著步，蘇雲岫反復思索該如何應對。這般動亂，若指望朝廷，想來也不是眼下就能阻止的，若不然也不至於鬧到這般田地。看來，還是得靠自己了。

    “咱們院子裡有多少人手？叫大家把能用的棍棒都用上，一波把所有的門都守嚴了，另一波在院中巡視，莫叫賊子鑽了空子翻牆進來，再留幾人在正堂待命，若有個緊急也好應對。”蘇雲岫雷厲風行地將人手安置妥當，末了，又道，“你再挑個機靈點的，帶些銀兩在身，往國子監走一趟，若……事不可為，便回來吧。”

    “可少爺……”

    “國子監皆是大儒學子，又沒有多少油水可得，想來那賊子也會忌諱幾分。”

    老管家連忙應是，下去依計安排人手了。

    蘇雲岫癱坐在椅凳上，露出擔憂慌亂的神色：澹寧可千萬不能出事哪。她雖說得篤定，但事關蘇軒，若不能親眼看到他安然無恙地站在自己跟前，這心又怎可能放得下？可眼下兵荒馬亂的，她又怎能罔顧旁人的性命，強令下人去找蘇軒？

    或是因著蘇府所在巷子清靜，又無達官顯貴之家，這一帶竟比別處平穩許多。偶有幾個落單的賊子，想要翻牆進來，也被機警的下人亂棍打了出去。

    這場混亂，足足兩日一夜，才漸漸平息。這兩日，蘇雲岫更是無一刻不再憂心緊張，也不曾闔眼片刻。好在萬幸，家中並無人有事，蘇軒更是在第二日便接回了家，除了精神略有些萎靡憔悴，倒也無礙。

    板著臉讓蘇軒回屋歇息，蘇雲岫這才到了書房，揉著發脹的眉心，聽取下人們打探到的消息。

    “……就咱們隔壁那條街，聽說流竄了一小群賊人，挨家挨戶地闖，把值錢的金銀細軟都掃了個空，還打傷了好些人呢。老奴特意送去了些吃食藥物，還好只是些皮外傷，倒是不幸中的萬幸了。”

    “這真是菩薩保佑了。小的去了前頭的街面，一溜的鋪子竟沒有一間是好的，有管事的攔了一攔，那刀子就捅了過來，好些個都還躺在醫館裡呢。聽那些個夥計們說，最倒楣的，還是一個過路的，竟跟那賊人碰了個對面。他倒是個懂武藝的，可惜雙拳難敵四手，打了一路，還是被掀翻在地上，聽說，那血都流了一地兒，也不知後來怎麼樣了。”

    老管家更是感慨連連，歎息著時運不濟：“好端端的，怎偏偏挑了這麼個時候出來，實在是……可惜了。”傷成這模樣，怕也真不大好了。

    卻不想次日，竟有人前來傳話：子浚重傷。

    子浚怎會重傷？

    忽的，雲岫想起了昨日那仗劍外出的路人，莫不就是他？
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