悠于 2016-4-16 12:49
第五十七章
送走甄應嘉,姜武笑嘻嘻進來大刺巴拉往椅子上一坐，翹了個二郎腿，揮手喊道：「帶上來！」
齊周與賈赦都莫名得很，因等著看他帶什麼上來。
不一會兒,一個特種營的兵士滿面灰土偏興的嘴角都咧上耳朵根子了,手中拎了一個人丟在地上。「將軍,他還挺能跑,委實倒楣遇上我了。」
齊周忍俊不禁,指賈赦道：「都讓你帶壞了。」
賈赦嘟囔：「與我何干，人家說的分明是實話。」
再看地上那人,四方臉，中等身材,尤有面上一大顆黑痣甚為顯眼,皆是文案所述小吏張潮之相。
張潮灰撲撲的面龐，半日不則一聲。
齊周歎道：「先請張先生坐吧，喝盞茶。」
外頭有人搬了個杌子，張潮大約委實累了，便沒客氣坐了。
齊周道：「我不曾哄騙令堂，手中確有減罪封。」
張潮還是不言語。
賈赦又不耐了：「你怕什麼呢？橫豎我們後頭是天子，替誰撐腰撐不得。」
齊周介面道：「他這話雖粗、卻實在得很。」
張潮仍是低頭。
姜武說：「莫非你把柄在旁人手上？」
張潮眸子閃了一下，又默然一會子，終是哭起來。「大人，小人委實冤屈得很。」
三人松了一口氣。開口就好。
原來張潮在這糧倉為吏十八年了，眼見滿倉化作空。韓縣令前番燒倉之時將諸多小吏哄到一處灌醉便丟下，好使人於各處點火。偏張潮是個乖覺的，心裡頭明白自己知道太多，早有幾分警惕，將許多酒潑在袖中，不曾醉倒。耳聽縣令大笑送他回屋去，便裝作醉了。不多時，門外一聲鎖響，他驚懼撲門，外頭已是鐵將軍橫路。
張潮不敢大喊，恐讓先滅了口，忽然想起當日同僚恰送了他一把鋼刀。那同僚家中刀壞了，才溜去集上買此刀，家中媳婦兒使人捎信來，她已買了一把。那同僚最厭家中有餘物，隨手便送了他。張潮心中連呼萬幸，待外頭人去了，取刀來劈鎖。
齊周與賈赦對視了一眼，顯見那同僚便是齊父的人，特特與後頭來查案之官員留下這個活口的。
偏他在裡頭，甚是不好劈。不多時門外火起，張潮愈發急了，氣力猛地上來，竟一下子將那門鎖揮斷。跌跌撞撞逃出來，見四面煙火如蒼龍飛升，若非他委實熟悉倉中路徑，逃得性命難比登天。
張潮又哭道：「恰如大人所言，小吏委實不得已。上頭非要小吏幹些勾搭、同僚都幹了，小吏還能怎樣？」言罷滿面淒苦。又說，「許多事務皆由小吏出頭，上頭的只往後一縮，裝作萬事不知，日後不過一個失察之罪。」
齊周點頭道：「我盡皆知曉。」
賈赦在旁湊了一句：「我看你家中不過爾爾，十八年你想必得了不少好處。」
張潮苦笑道：「都存在一處莊子裡了。」
「那帳冊子之類的你可有？」姜武問他。
「有！」
賈赦一擊掌：「如此好辦了。」因向他道，「你只管放心，你無非一小吏爾，我們拿了你並無大益。我們如今要的乃是江南官場之官位子，幫我們捅些下來，你便將功折罪了。」
齊周不禁苦笑。這話說的太直了些，偏委實沒一個字假話。
張潮也是頭一回見上官說話這般坦率，寬心了許多。
遂使了人同他往莊子上取帳冊子不提。
不多時帳冊子取來，齊周看了連連歎惋。「夠空下許多官位了。」
後數日他們都在整頓各色帳冊子證據口供，一面寫了密摺子預備送進京。然由帳面上而言，委實近些年各色證據所指，江蘇知府許枚乃大貪也。偏姜文的人也傳信來，許枚之家眷一直在老家不曾帶來任上，半年前闔府搬去他處，杳無蹤跡了。
姜武歎道：「這許枚倒是壯烈得很。」
賈赦哼道：「我怎麼覺得他會**逃脫呢？」
齊周思忖道：「那信上說他無辜。他若無辜，何須背下這等大罪？」
姜武道：「不如去見見真人如何？」
賈赦忙跳了起來：「好得很！去金陵！我想兒子了。」
齊薑二人一個搖頭一個大笑。
遂打點行裝，次日動身，蘇州知縣韓詹親送出了城。
一行人顧不得沿途風景匆匆趕路，不日來到金陵，有金陵省體仁院總裁甄應嘉領了許多官員親來城外相迎。其間阿諛奉承吹牛拍馬不必細說。偏知府許枚道是身子有恙、不曾來迎。
他們幾個被群官簇著一路看些街景來到館驛，稍作安頓後齊周因直言欲往探知府許大人。
金陵官員勸了幾句，見他執意要去，只得罷了。便由甄應嘉親陪著過去。
才出館驛不過兩條街，到了街頭，只聞颳風似的來一匹馬從前面橫街掃過。因那馬太快，只見馬上之人著一身白衣。耳聞「啪」的一聲，那馬已然不見了。又聽「哎呦」一聲，回頭看甄應嘉一手已捂著臉了。
賈赦眼神不好，然也覺得方才那影子熟悉得很，悄悄扭頭去瞥彭楷彭柯，果見二人面如土色。因笑望著甄應嘉道：「這是怎的了？」言語間取笑之意十足。
甄應嘉臉上已被掃了一條鞭痕。
齊周歎道：「不想這金陵城也有許多遊俠兒。甄大人速回去尋個大夫要緊。」
甄應嘉雖不明所以，因是臉上著了一下子，委實不便再與他們同去。他又想著橫豎許枚也不會怎樣，遂留了兩個人領路，與齊周等一干人往知府衙門而去。
因許知府病著，眾人直往後院探病。府中人少得很，明眼人一看便知方遣散了不少。這位許知府想是預備自己壯烈的。
才入後院賈赦便覺察出眼熟了，因溜了一溜姜武。姜武也溜了一溜他，二人都去看齊周。
齊周面色如常，負手在前頭走著。
來到許知府房中，見屋子陰悶得很，有兩個小童扶起他至門邊相迎。此人不過五十餘歲，身穿玄青色家常秋衫，帶著軟帽，面皮清白，頦下幾縷鬍鬚也已斑白。許枚因上來見禮，幾個人又是客套一番。
賈赦性子急，直繞過姜武齊周讓他們同來的兵士清場，將許知府家中的下人悉數轟得遠遠的。
齊周望著許大人歎道：「可否請家父出來一見。」
那許枚聞言一愣：「欽差大人此為何意？」
姜武也歎道：「我們可不是傻子，給甄應嘉一鞭子是做什麼用的？況這院子與齊周那院子委實太像了。哪有這般相似的爺倆，連剪出來的盆景兒都長得一個模樣。」
許枚望了半日他們道：「下官委實不明白。」
賈赦煩了，直言：「快讓齊老爺子出來。一人計短二人計長，況我們這麼些人都是小齊這邊的。」
許枚搖頭：「各位大人可否明言。」
齊周忽然道：「你可是許枚？」
許枚立時道：「我是許枚。」
「那甄應嘉見過的許枚為何人？」
屋中忽然一陣肅然，多時無人咳嗽一聲。
少說一炷香功夫，只聽「嘎嘣」一響，屋內一架大穿衣鏡子轉開來，後頭走出來一個人。身著青衣小帽，短須蒼發，面龐與齊周有五六分相似。
齊周緩緩立起來，一步步過去，直到他面前，猛的雙膝點地，抱住他的小腿放聲大哭。
那老者撫著齊周之後頸長歎一聲，不曾言語。
賈赦姜武二人也紅了眼圈兒，立在一旁。
等齊周好了些，上來一人一邊攙他起來送至那老者身旁，齊身行禮：「見過齊叔父！」這算是落實了他的身份，讓他沒法子抵賴。
齊父又是一聲長歎，因讓齊周攙著坐到窗前一張官帽椅上。
賈赦見齊周立在他父親身邊不緊不慢的，忍不住過去低聲道：「喂！笨不死你！哭啊！撒嬌啊！」
說得一屋子都笑了。
那許枚此時已送了茶過來，齊周接了，雙手奉與老父。
齊父接了茶飲了兩口，交回齊周，方慢慢說來。
十五年前他得了友人之信，道是自建了個好園子，精妙無雙，請他南下賞玩。齊父見他筆下盡是得意，想來園子是不錯的，果然來了。見其友之園雖小，委實不負「精妙」二字，各色花木盆景妙趣橫生，大加讚賞，便留下來多住了些日子。
偏有「人在家中坐、禍從天上來」。
一日兩人正在亭中手談，門口的老僕慌張來報：有人持了義忠親王的帖子要見園主。二人心下詫異，他們與權貴素無瓜葛，何況親王。
遂同去了前廳，見一油頭粉面的管事望了他們趾高氣昂道：「你家這園子不錯，且進上給我們王爺如何？」
齊父的友人大怒！連道「豈有此理！」不由分說將人轟了出去。
齊父攔了兩下沒攔住，頓足道：「何苦得罪他們。」
那友人哼道：「豈能受小人之辱。」因不以為然。
誰知不過三五日，一夜忽有官兵砸門，道是有賊人跳入他們牆內。
老僕信以為真，將人放入。誰料那領頭進來哼了一聲：「這裡便是賊窩了，都拿了！」
不由分說將尚在夢中的齊父與其友並了三個家僕盡皆拿下，直送入大牢去了。
齊父之友本是鄉紳，如何受的這般罪？又氣又冤，在牢中不過四五個月，一病沒了。數日後他那老僕也隨之而去。齊父與另兩個僕人則不見天日。此間熬盡人間憤懣冤苦。所幸齊父天性豁達，篤信積善之家必有天助，心緒漸漸平穩。
兩年後，牢中來了一大漢，雖是漁夫打扮，雙目炯然，器宇不凡。齊父的牢房與他隔壁，交談間頗有趣味，故時常聊天解悶兒。
不過半個月，一日晚上，齊父尚在夢中，忽有人撒了些水在他臉上。迷糊著睜開眼——恰是隔壁牢房那大漢。那漢笑道：「先生可願同出去？」
齊父一看，他身後跟了幾條大漢，手持刀槍，提了一盞小燈籠。因笑道：「也好！」
這群人乃是太湖水匪，領頭的換做李三，因不慎讓官兵圍了，躲進漁船裝作漁子。他裝得太像，官兵倒是信了，然他們丟了水匪豈非不好交差？仍是將他抓了來，心下只當是個替罪羊，不曾押往死牢，口裡還念著「又一個倒楣鬼。」
領著友人家的兩個僕人隨李三出來，齊父本以為脫險，重見天日。故深深謝了他，意欲告辭回家。不料李三全然不欲放他走，笑道：「先生這般大才豈能埋沒？既是朝廷不識金鑲玉，我李三識得。」一面苦留，一面使人去打探齊父的案子。
不多時日，他們的人果然探到了齊父與其友遭殃之始末。
原來當時義忠親王之世子恰來江南遊玩，在花船上看上了個清倌兒，喜愛得很。有當地鄉紳便送了他一座小園子養著那清倌兒。這一日那清倌兒在樓上觀景，恰見隔壁了齊父之友的園子，只覺可愛非凡，待那義忠親王的世子來了便撒嬌賣癡要隔壁那園子。那世子笑道：「這個容易，我使人拿父王的片子去買了他的來。」因喚了一名得力管事去買園子。
誰知那管事以為自家主子早晚是太子，還用得著買麼？片子一送上，管保那園主哭著喊著要上進給自己主子才是。便上門來頤指氣使的要園子。
偏齊父之友是個有骨氣的，一頓臭駡將他打了出去。那管事無事都要欺負人的，如何咽得下這口氣？轉回頭哭著將那園主何等無禮、如何咒駡亂告一狀，還汙道：「那人說，『他老子若當了天子豈非萬民之災』！」
世子勃然大怒：「刁民安敢！」因恨道，「讓他們教教這刁民規矩！」
下麵的人得了這話躥的飛快，不幾日便將齊父之友連著齊父一道以「通匪」之罪拿下獄中，園子早獻了那清倌兒。
齊父聽了肝膽俱裂。一面想著報仇，又因李三橫豎不放他走，只得羈留了江南，也難免替他們出謀劃策，漸漸生出義氣來。
又有水匪替他打探家中事務，原來當年那義忠親王世子混然不知那園主如何了，更不知園主還有個朋友也押在獄中。又有人早將這事兒抹平了首尾，齊周來了兩回什麼也沒探到，只得先回去。
十二年前，水匪在江上抓了一個官兒，恰是從北面調來的新任嘉興知縣許枚。李三見其身量面相年歲皆與齊父有幾分相似，大喜！乃將許枚羈押水寨，請齊父任嘉興知縣。齊父此時已身在賊營不得已，身邊俱是水匪，只得為官一任，揮長袖舞于各色官員並各路土匪之間。後來他明面上投靠了忠誠王爺，三年任滿後調任蘇州縣令兩任，那糧倉便是他為縣令間拿下的，特意引得義忠親王及後來的樂善郡王陷入其中，又將不少糧食供了水匪。後又得升江蘇知府。
因自知身犯國法，不敢與家人去消息。
十數年間滄海桑田，物是人非。義忠親王早去，世子如今是樂善郡王了。那清倌兒早卷了銀子與人偷跑，挑事兒的管事也被水匪們套頭拿了斬首于齊父那友人的衣冠塚前。齊父本以為一生便如此了。
舊年忽從忠誠王爺處得了消息，長子得榮國公舉薦入仕、且是聖人心腹。
齊父大懼。唯恐自己罪名洩露，耽誤兒子仕途。又知四王八公俱為太上皇的人，早晚為聖人清算，恐怕兒子受牽連。後求了李三派人探聽，知曉榮國府已轉投當今聖上，心下大安，遂想著脫身。
齊父這十餘年也自收了不少心腹，因悄然算計現任蘇州縣令韓詹發現空倉。韓詹驚懼之下自然來與上官商議。齊父知道忠誠王爺與先義忠親王父子不同，乃是個有情義的，可惜天不助他。遂與他去密信。道是得了王爺知遇提拔之恩，無以回報。今番自己下屬犯下失察之禍，已然遮掩不住了。故此設下一計。先一身頂下此罪，只求王爺替他安置好家人、改名換姓、讓自己帶走家產去當富家翁。再留下些線索，證明自己兩袖清風。如此那些查不出的自然會算到旁人頭上。
忠誠王爺很是看重他，捨不得如此良臣，因速回信道：「知君清廉，別尋他法。」
齊父固辭道：「下屬有過則臣之過也。引咎應當。」因獻上許多證據，順手可將大過推在樂善郡王陣營，己方所折不多，也可趁勢與聖人同奪些樂善郡王的空餘。
忠誠王爺見他去意已決，只得罷了，歎息不已。後與幾名心腹商議，偏又不得他法。
又向李三傳信，忠誠王爺欲將許枚丟出去了結糧倉大火之案，自己得金蟬脫殼，且讓這許枚來頂。李三聽了覺得有理，便將人送了來，叮囑他小心看管。
那許枚委實無辜，堂堂朝廷官員竟落入水匪之手，眼睜睜看著旁人占了自己的位置升官發財，連家都回不得，當年壯志早已磨空。許枚十餘年來屢次險遭滅口，皆是齊父所攔。他早知齊父與他一般，也是讓水匪困於此處，日日刀尖子上起舞，雖心中憤懣，因得了名聲的總歸是自己，隱約也生出幾分同命相憐來。又在水寨中與匪人共度，也只得出些主意，使自己好過些，算是水寨不掛名之軍師。偏他不會藏起心思，常常不自覺面露鄙夷，李三從不曾信他。聽說齊父要丟他出去，也無半分不舍。
待人來了，齊父與許枚道：「許大人，這十餘年來你我皆身不由己，皆不好過。如今可算得了機會了。」因將自己與忠誠親王的商議說了一遍。他道：「我頂了你的名字為官十餘年，固然替李三撈了些好處，本人卻是清白的。我留了些痕跡與日後來查案的欽差。如今忠誠王爺已安置好你許家的家眷，我這頭來日預備鬧一出引罪**。欽差若非蠢人，必能尋得許多證據，證明『許枚大人』乃是替人頂罪。故此你日後可得清白，無須憂心受朝廷追捕。然亦不可再為官。」
許枚本以為此番必死，誰知他有如此安置，非但可保家眷，竟能將二人歸位！如何不肯？只覺喜從天降、恍然如夢。忙道：「我若再為官必為李三滅口。」
齊父點頭稱是。「你我脫身後，你拿了忠誠王爺的路引改名換姓去尋家眷做富家翁，我隨朋友浪跡江湖，也不敢回家了。此後齊許無干。」橫豎兩個人都替水匪當過軍師，誰也乾淨不了。
本以為萬事俱全，只待朝中來人、按部就班。誰知忠誠王爺那頭來信說，蘇州糧倉案的欽差乃是戶部主事齊周！驚得齊父數日不曾好睡。
因李三這十餘年在齊父手中沒少得好處，早商議定了，這欽差查不到他們水寨便罷了，若查到水寨自然滅口了事。故齊父一面去信給師兄癡道人，一面使了心腹去警齊周。當日向齊周船上射箭的便是齊父身邊兩個貼身護衛，扮作漁子藏身漁舟。後又有兩次去書指引。
原想著齊周得了癡道人暗示，只管去查那十之六七便是了。自己可趕在他們來金陵之前脫身而去，先隨癡道人四處逛幾年，待事情冷了眾人忘了許枚何等模樣、自己在外頭也變了副模樣，再回京城去。
誰知自己這頭尚未預備齊全，偏他們竟已是來了，要親見許枚！這時方想起來，當時因為欲替真許枚留條後路，指引了齊周「許枚無辜」。想必他們恐怕許枚遭滅口，才來得這般著急。沒奈何，只得求癡道人設法阻了這十餘年見過齊父所扮「許枚」者入府。
那癡道人將此事交與他的女弟子彭潤。彭潤倒是簡單，直往甄應嘉臉上揮了一鞭子打發他回家了。所幸預備陪著來的唯有甄應嘉一人。
一番話說完，眾人皆無比歎惋。
齊周含淚道：「兒子不孝。」
賈赦最見不得這些催人淚下的場面，先打岔道：「如此好的很，可要我們相助？齊老爺子，你那金蟬脫殼之計可周全？拿出來我們大家參謀參謀。」
齊父笑道：「榮國公委實與早年傳聞大不相同。」
賈赦心道，人都換了一個，能相同麼？笑道：「我本是胸中有丘壑之人，往常只不曾露才罷了。」
姜武掩面不忍聞。
齊周思忖道：「旁的尚好。唯有李三早知我們家中之事，恐他不放父親走。」
賈赦忙跳起來：「我去同他談！」因解釋道，「跟土匪談判，你們都不成的。小齊太斯文，浩之身上也是官威太重。我這樣的再妥帖不過。」
姜武有一霎只覺他打了旁的鬼主意，然細細一想，三人當中也委實他最無恥，又有痞氣，與土匪相商好說話。
倒是齊周瞥了他一眼，不曾出言反對。
那許枚早已在水寨被嚇破了膽子，望著賈赦敬佩十分。
賈赦向他哼道：「我說老許，你可得牢牢記著。」因指自己道，「我是榮國公賈赦。」又指姜武，「聖人心腹愛將姜武。」再指齊周，「聖人心腹謀士齊周。」終於指齊父，「這老頭你沒見過。」遂笑嘻嘻望著他道，「你便是江蘇知府許枚。」
許枚忙道：「是是！下官是江蘇知府許枚！從不曾見過齊大人之父。」
賈赦點頭道：「你且放心，既然許枚不曾有犯國法，我們欽差齊大人自然能還他清白。只是此番顛簸坎坷，許大人早已看透了風雲官場，寧願歸隱江湖了。」
許枚歎道：「下官委實已然看透風雲，寧願歸隱江湖，絕無虛言。」
齊父遂起身向他長揖到地，齊周亦然。
許枚還禮不跌，又感慨萬千。「匪寨十二年，不敢望有今日。」
賈赦因向齊父道：「老爺子，可有人護著我去水寨？」
忽然門邊傳來冷冷的一聲：「我護你去。」
眾人一瞧，彭潤手持長鞭立在那裡，威風凜凜的令人肅然。
姜武點頭道：「唯有你去的。」
因幾人手忙腳亂的替賈赦換了身不顯的衣服。賈赦一身痞氣重的很，穿著輕裘華衣像個紈絝，換了青衣小帽便成了流氓，眾人一片大笑。
賈赦哼道：「沒眼光！世上最可怕的何物？非是文人之筆，非是武將之刀，乃是流氓之文化！」
因撣了撣袖子：「彭姑奶奶，咱們走起！」
彭潤淡淡撇了他一眼，轉身引他朝後院而去。
後院有一架小車，趕車的乃是水寨派在此處的。聽說是許大人之心腹，要與寨主商議要事，倒恭敬得很，請他們上車。彭潤倒是想在外頭趕馬，那水匪不肯，只得作罷。
如此他二人一人一邊在車裡顛著。
賈赦是個標準話癆，不說話憋得慌。偏彭潤最不愛說話，被他說煩了直接喊「閉嘴」。賈赦何曾在乎這個？閉嘴了不過半分鐘，又扯開了，天上地下胡說八道。
也不知扯了多久，馬車終停了下來。那水匪請二人出來，眼前為一座碼頭。
時已近黃昏，汀州落水禽，紅日隱秋波，粼粼河面上遠遠的有漁舟舒棹歸來，一片水鄉秀色。
那水匪打了個呼哨，只見蘆葦從中鑽出一條烏篷船來。那撐船的與水匪低聲談了幾句，便將賈彭二人引上船了。
這回連那水匪也一道坐在船艙中，賈赦如得了大赦一般圍著他嘀嘀咕咕說個沒完，或有那水匪贊同他的，還得意的瞥了彭潤兩眼。偏彭潤跟沒看見似的，只抱臂不語，面色如常。賈赦頗無成就感，仍同水匪閒聊不提。
後那舟子捧了些饅頭與水進來，幾個人方覺已過了晚膳時辰。湊在一處邊吃邊聊，不知道的還以為是一夥好朋友。
又不知過了多久，幾個人上了岸換上另一輛車，又從車換船。直至侵夜，方來到水寨。
那水寨烏壓壓的一片寨子，零星有些火光，天上彎月如鉤，映在水面頗有幾分詩意。
賈赦忽然來了興致，立在船頭悠悠的唱了一曲「月亮在白蓮花般的雲朵裡穿行」。歌是好歌，只是唱的人嗓子委實令人不忍聞。
那同來的水匪又覺得好聽又覺得不好聽，幸而船中太暗，沒人看見他臉上變來變去的。
一曲終了，只聽有人擊掌：「好曲子！」
賈赦大喜：「閣下真有眼光！」
乃見前頭轉過了一條船，船上忽然明起許多火把，船首立著一人，身高八尺，黝黑的臉面，頦下有些鬍鬚，雖是漁夫打扮，不失一副英武之氣。
賈赦不禁贊道：「好漢子！」
那漢子大笑：「可請貴客登寨。」
那條船便在前頭引著，賈赦他們這條在後頭跟著，不多時到了水寨碼頭。
眾人才登岸不久，忽白光一閃，只見彭潤不知何時已躍到賈赦前頭，「啪啪啪」揮動長鞭。只聽「哐當」「哐當」兩聲，有撲刀落地。兩個漢子漲紅了臉立在那裡有幾分窘態。
賈赦後知後覺，半晌才「哎呦」一聲往彭潤身後躲。
先前船首那漢子笑道：「開個頑笑，貴客休怪！」
賈赦又躥了出來：「當然要怪！怎能休怪！頑笑豈能這般開的。你們武將開頑笑用刀還罷了，見過向文化人開頑笑用刀的麼？」
那漢子愈發大笑，因向賈赦拱手道：「如此且向貴客致歉，還請貴客原諒。」
賈赦歎道：「罷了，我這人天生海量，不計較了。」又道，「我說這位先生，不如尋個地方喝口水聊會子天可好？」
那漢子伸臂指引：「貴客請。」
第五十八章
話說賈赦與彭潤隨著那漢子入了大寨,雖是夜晚,也可見這寨子層層疊疊闊氣得很。那大廳中愈發齊整,雖無雕樑畫棟，桌椅都是上好的酸枝木的,樣式雖不繁複,卻很是大氣。
賈赦贊道：「簡約不簡單,好看的緊。」
那漢子又笑了,因向他二人道：「在下李三。」
賈赦道：「久仰寨主大名，其實我方才便猜著了。在下賈赦。」
李三驚問：「榮國公？」
賈赦喜道：「我很有名麼？」
李三歎道：「聞名不如見面！久仰久仰！」
賈赦愈發歡喜：「一般一般,世界第三。」
彭潤委實覺得丟臉，打斷他道：「在下無名氏，此行為榮國公之護衛。」
賈赦忙點頭：「很是。這位將軍姓吳,名曰名氏。」
李三也不多問，請賈赦與彭潤坐下，讓人上茶。
雖知道他們是有錢的土匪，到不曾想這般有錢。他們送上來的乃是極好的明前龍井，香的賈赦喝了一盞又一盞。
彭潤實在無法，只得咳嗽兩聲示意他李三正瞧著他。
賈赦笑道：「好茶。」因說：「這大廳委實太大了，還望有間小密室商談機密，在下有許多話這裡說出來沒氣氛。」
李三本也沒打算在此處密談，乃是為了顯擺一下子罷了。遂讓人引著他們來到後頭一間小屋子。
賈赦看了看，連彭潤都自覺站在外頭守著去了，乃向李三直言：「我是來與李先生做交易的。」
李三問：「何等交易。」
「一個大交易、一個小交易。」
「請說來。」李三端起茶盞子，抿了一口。
賈赦正色道：「小交易便是，我替你抹平那五十余萬石糧食，你不曾見過齊老爺子。」
李三輕笑：「請問大交易？」
賈赦彈了彈面前的茶盞：「我幫著你們天長日久，你們幫著我日久天長。」
李三問：「此話怎講。」
賈赦長歎一聲：「李先生，請問你這水寨可有規劃？如今固然自在得很，無非江南為聖人、忠誠、樂善三家相爭罷了。總有一日後頭那兩位都讓聖人給收拾了，那時候你還能有這般好日子麼？十年後如何？二十年後如何？五十年後如何？你可曾想過？」
李三笑道：「不曾，我們當土匪的，能想到明年都算長遠了。」
賈赦搖頭道：「所以你們早晚會讓朝廷給收拾了。」
李三冷笑道：「莫非榮國公是來勸降的？」
「非也非也！」賈赦連連擺手，「我是來勸你們不要降的。沒准過些日子我那朋友姜武會來勸降，我趕在他前頭勸你萬萬莫降。」
李三奇了，道：「願聞其祥。」
賈赦道：「那些來勸降的人多半會將自己置於先生之位，推心置腹，口稱李先生，若我是你如何如何，說了半日乃是為了讓你信他為了你好。其實還是為了他自己好。」
李三忍俊不禁，點頭稱是。
「我卻不然。我可不為著你想，我乃是為了自己想。順便找個藉口替你想罷了。」賈赦一口氣喝幹盞中的茶，替自己又倒了一盞，捏在手中。
「人無近憂，必有遠慮。莫看著我，我沒說反。我那兩個好友俱是聖人心腹，一文一武。如今姜武還是員小將，然聖人愈發穩了，什麼太上皇忠誠樂善都不是對手，早晚我們姜武將成大將。偏聖人還不穩之時他那些兒子便已鬧得烏眼雞似的，恨不能你吃了我我吃了你。聖人在一時還罷了，他若不在了，新帝許是能容下先皇文臣，卻未必容得下先皇大將。」賈赦長歎一聲，「鳥獸盡、良弓藏。翻回來說，鳥獸不盡，良弓不藏。若是有個強大的土匪一直盤踞江南，朝廷怎麼都奈何不了，姜武便安全多了。」
說得李三連連點頭。
「這天下的事，多半不講道理，誰的拳頭大誰有理。我與小齊眼下看著挺得聖寵的，若新君有一日想收拾我們也容易得很。我們都手無縛雞之力，便如同先義忠親王之狗腿子對付齊老爺子那朋友一般。故此，有姜武一日，便有我們一日。終歸是武將有威懾力些。」
「故此，我願意你天長地久，如此我方可地久天長。這是替我想的。」
李三笑道：「那替我想呢？」
賈赦涼涼的說：「先生看水泊梁山那般大的基業，招安之後卻是如何？」
李三思忖一會子道：「因上有昏君下有佞臣。」
賈赦「噗」的噴茶，指他道：「不會吧你！真的想過招安？看著不像那麼笨的。」
李三笑道：「榮公以為是為何？」
賈赦翻了他一個大白眼子：「因為皇上不缺人願替他效力，人家不稀罕你。這會子又不是戰亂年代，武將哪裡有那麼值錢了。況武將若不安生、鬧起來不好對付。人家既然繳了你的刀槍，又不想用你，幹嘛不滅了乾淨？」
李三不禁連連點頭：「榮公說得有理！我卻不曾想到這一層。」
「如何？可是聽君一席話勝讀十年書？」賈赦得意了一會子，方想起來剛才那口茶噴了，又替自己倒了一盞，喝盡了方說：「況我素來以為天下當為天下人之天下，非一家一姓之天下。」
李三大驚，站起來聲音微顫道：「何出此言？」
賈赦笑問：「方才我唱的那首歌如何？」
李三不明所以，仍道：「好聽得緊。」雖唱的不甚好，曲子委實不錯。
「我方才不曾唱完，只唱了一小節。」遂不待李三客氣，將那首「聽媽媽講那過去的事情」整個唱了出來。
那是後世天朝創立早年的歌曲，充滿了濃濃的階級鬥爭氣味。賈赦嗓子固然不好，唱歌卻咬字清晰。一曲終了，李三早已淚眼斑駁。
賈赦見了便知觸動人家舊事了，坐著不言語，任他醞釀情感。
許久，李三悠悠的道：「我原是這湖上的漁家子，自幼水中長大。家母不過一尋常漁婦。因各色苛捐雜稅所迫，家父早早去了，乃是母親日日打漁維持一家子生計。偏這樣仍是交不得那許多稅啊。」李三忽然虎目圓睜，「他們要征徭役，我與兩位哥哥年幼，母親將我們藏在小舟之中，自己讓他們抓走了。後聽同去的鄉親說……」他已是哽咽不得語。
賈赦只靜靜聽著。
許久，他方咬牙說了出來：「……我母親乃是累死或餓死的。」
賈赦知道此時言語無力，乃遞了他一條帕子。
李三卻不接，自己搖了搖頭，將眼淚甩了。「後來我哥哥也累死了，我便反了。」
這兩句話聽著平淡，內裡何等心酸。
並非全部反賊都如齊父之友那般受權貴迫害才反的，多數乃受制度自然迫害，活不得。
賈赦費了許多勁將淚憋回去，聲音仍有些哽咽，歎道：「可惜了，現在是盛世。」
李三定定的看了他半日，忽然問：「先生可願助我？」
賈赦哼了一聲：「我若有心造反，能一番話收了你做水軍都統，你可信？」
李三惋惜道：「我信。」
二人靜默了一會子。賈赦說：「日後李先生預備如何？可願意洗白？」
李三立起來向賈赦一躬到地：「先生教我。」
賈赦笑著擺擺手：「你這麼客氣我不舒服，咱們自在些好。」因說，「世上洗白有許多種。招安最笨。我琢磨著，你們仍然須得有刀槍，如此方可不至於讓人想滅就滅了。然不可太顯山露水。如有大兵壓境，我與你們十六字箴言。」
李三又立了起來：「請先生賜教。」
賈赦肅然道：「你聽好了。」也站了起來，一字一句的說，「敵進我退，敵駐我擾，敵退我追，敵疲我打。」
李三聽了在口中咀嚼半日，終向他深施一禮：「謝先生指教。」
賈赦泰然受之。乃指椅子讓他坐下，又道：「另一頭，你們也可商業洗白。」
李三忙問何為商業洗白。
賈赦笑道：「買些良民身份，做大生意，橫豎你們現在有錢。」因細細與他說了些後世的商業發展模式，聽得李三望著他如見了活神仙一般。又道：「聽聞南方有幾十個錠子的大紡車？」
李三思忖了一會子，歉然道：「這個委實不知，先生若想知道，我可使人去打聽。」
賈赦道：「無妨，我只聽說過一耳朵。」其實是他前世上烏鎮還是哪裡旅遊時聽導遊說的。「如有此等物，以機械省人力的，可大大拿來用。」
李三因問何故。
賈赦笑道：「笨蛋！省下人力好練練武。官兵打來了光靠跑可不成。」
李三似懂非懂，也點點頭。他倒是忘了紡織者多為女子，省不了兵力。其實是賈赦願以此拉動生產力，若干年後自然資產階級革命。
天朝歷史上有數次資產階級革命苗頭，皆被鎮壓了。若這些新興資本家手中有兵可就說不得歷史能拐彎子了。
終於，賈赦問李三道：「咱們該編編賬了吧？」
李三一愣：「編賬？」
「我固然可替你將五十萬石糧食栽到樂善郡王頭上去，也得有個說法給姜武啊！」賈赦晃了晃茶壺，「沒茶了。」
李三忙一疊聲的喊人來添茶。因又使人拿文房四寶來。
他們一官一匪便喝著茶唱著曲兒，坐在那裡編賬。賈赦半點不問他原本帳目是如何，只分析如何能晃點過姜武去。最終定下了「賣糧賺錢洗白」這一方針。只說李三他們得了糧食原來也同那些官員一般，賣了錢買莊子買鋪子，時常換個身份在市井中當財主過活。
兩個人又說了許多話，忽聞窗外一聲雞鳴，賈赦方覺察累了，忙說：「我們得回去了。」
李三固然捨不得，也無法，乃親送了他出去。
出門一看，彭潤無有半分倦意，仍是肅然立在那裡。
賈赦不由得讚歎：「彭姑奶奶，好精神！」
彭潤淡淡道：「說完了走罷。」
賈赦聳聳肩，又與李三說了些廢話，李三親駕船送他們離了寨子。
待離船登岸，也早等了一輛馬車在那裡。
此時已有朦朧微光撒落湖面。賈赦回頭望去，李三那船如一片落葉般沒入太湖深處，霎那不見蹤影。
馬車夫因喊道：「先生，天快亮了，我們須得快些。」
賈赦歉然一笑，轉身進車。
那車跑起來後，彭潤淡淡的問：「你同李三說你想造反？」
賈赦一愣：「怎麼可能！」
「他看你那眼神，如看了同道一般。」
賈赦搖頭指正：「是導師！」又低聲道，「在一個土匪跟前說率土之濱莫非王臣不是找死麼！」
彭潤又看了他一眼，仿佛不信。
賈赦也不再解釋，掀開車簾歎道：「也不知何時日出。」
第五十九章
賈赦終於還是沒看到日出,在車裡睡著了，醒來時已在館驛。
睜開眼望瞭望窗戶,仿佛亮的很,因自己披了衣裳出去，見姜武正在院中唰唰的練拳，喊了一聲：「姜浩之,什麼時辰了？」此時方覺腹中饑餓。
姜武收了拳望著他笑道：「未時都過了。」
賈赦怨道：「也不喊我用午飯。」
姜武哼道：「賈公爺有御賜的扭頭獅子印，誰敢攔著你睡懶覺。」
賈赦啞口無言，只得回屋收拾收拾,自己去找吃的。
方又出了屋子，忽聽一聲歡呼：「爹~~~」
賈琮像頭小馬駒似的撞了過來。
賈赦「哎呀」了一聲，抱起來就不撒手，「我的心肝寶貝兒子，想死你爹了。」又在兒子小臉上親了幾口，「好兒子，想爹不？」
賈琮大聲道：「想！可想了！」
賈赦又蹭了蹭他，方問：「你怎麼來的？」
賈琮遂伶伶俐俐的告訴他，自己跟莫家哥哥乖乖的在金陵老宅子念書頑兒，上午齊叔父使了人過來接他們，才知道他爹來了。又怨道：「琮兒午時便來了，爹還在睡覺。」
賈赦忙解釋道：「你爹昨晚在加夜班幹活呢。爹肚子餓了，琮兒帶爹出去吃些好吃的豈不好？」
賈琮連連點頭：「好好！我帶爹出去吃好吃的！」又說，「莫哥哥讓齊叔父喊去了，帶他一起去麼？」
賈赦想了想：「咱們去瞧瞧，他們若忙著便不擾了他們。」
爺倆遂鬼鬼祟祟溜去齊周那裡，見齊周正與莫瑜手談，便知道今兒個只能賈琮領自己吃午飯了。
賈琮來金陵有些時日了，也知道幾個好吃的地方，便歡歡喜喜跳上馬車，爽利的吩咐一聲「去夫子廟！」回頭向他爹得意道，「那裡有家老鴨粉絲湯可好了。」
賈赦上輩子吃過南京的老鴨粉絲湯，倒是沒吃過幾百年前的，此番可算得上時空吃貨了。遂點頭道：「聽琮兒的。」
賈琮一路上拉著他爹唧唧呱呱說個不停，這些日子他吃了什麼頑了什麼看了什麼，偏不說學了什麼。賈赦也不問，橫豎這小子不指望他念出什麼來，考個秀才再送去國子監鍍回子金，便罷了。
不多時，金陵夫子廟到了，賈琮又伸出個小腦袋指揮馬車如何如何走，方見了一家小店。賈琮先跳了下去，回頭喊道：「就是這裡！爹你快下來罷。」
賈赦忙也跳下車去，聞了聞：「嗯，香。」
「香吧？」賈琮拉了他朝裡頭蹦，「老闆老闆，我又來了。」
店老闆是個四十來歲的矮子，圓圓的臉喜慶得很，見了賈琮便笑：「賈少爺又來了。快裡面請。」
「我領著我爹來的！」賈琮小大人似的挺起小胸脯，「如何，說了領我爹來吃吧！」
賈赦忙向那老闆笑道：「沒錯，我兒子領我來的。」
那老闆看著才七八歲的賈琮一副「我做主」的模樣十分有趣，忙將他們爺倆讓到一張方桌前。再看賈赦，果然同他兒子一般，雖穿著富貴，半分無有瞧不上他們桌子條凳簡陋之意，只問他兒子什麼好吃。
賈琮板著手指頭一樣樣數與他聽，還建議他「先吃一份再說，他們粉絲湯裡頭好些好吃的，我尋常吃了半份便飽了。旁的下回再來吃，爹你莫貪心。」
賈赦連連點頭：「聽兒子的！我兒子最棒了！」
賈琮那小尾巴又翹上天了。
那老闆方知道這賈少爺的性子是打哪兒來的，不禁有些羡慕。忙去廚下親做了碗粉絲湯捧上來，還特特送了賈琮一碗小份的，弄的賈琮有些不好意思。
爺倆一面吃，一面聽賈琮說話兒，不多時便吃好了。賈琮打著飽嗝兒摸了摸小肚子，嘟囔道：「早知道午飯少用些。」
賈赦笑道：「貪吃娃，知道撐了吧？」因站起來會了賬，看看賈琮。賈琮忙向老闆再謝他送的小碗粉絲湯，爺倆才手拉手出去了。
回到館驛，齊周與莫瑜那盤棋也下完了，賈琮乖乖的跟莫瑜上外頭去，賈赦方說了昨夜經過。自然是閒聊說得多、重點說的少。只說自己折服了李三，他肯裝作沒見過齊老爺子了。又將他與李三編的假賬有頭無尾扯了一通。看他倆的神色，姜武是晃點過去了，齊周半點不信。所幸齊周素來不愛點破他，大略也猜得出他做什麼去了，齊父既已脫身便罷。
姜武歎了一聲：「偏這回顧不上他們。」
賈赦笑道：「多一事不如少一事，橫豎他們錢也得夠了，江南遍地是財主，多幾個也不多。」
姜武仍有幾分憤懣，偏他此刻委實人手不足，沒得奈何。捅上去又怕將齊父帶出來，只得暫且作罷。
是夜三更，江蘇知府許枚于府內花園水亭中引火**，火光沖天。
次日，欽差大人齊周在許大人書櫃夾層中發現了一卷帳冊子，並許大人未上之密折。
石頭城外，有兩位仙風道骨的道長笑送一位從西南過來的藥材商返鄉。
賈赦已經沒什麼正經事兒了，齊周他們忙的時候他領著兒子准女婿上街溜達去。
莫瑜早盼著這一日，歡喜得很。賈赦因擺足了長輩架子，與他講些社會構成、生產力之類的觀點，唬得莫瑜滿眼唯有仰慕。這些在數百年後盡人皆知，可誰讓此時是數百年前呢？
忽然路邊有兩個小夥計在爭吵，原來是其中一個截了另一個的客人。賈赦心說，好案例。笑問他倆個，你們若是江蘇知府，這會子如何。
賈琮先跳起來：「將那個截人家客人的罵一頓。」
賈赦扭頭問莫瑜。
莫瑜先問了一聲：「許知府不是才死了？」
賈赦眨眨眼：「不管他，若是你知府老爺你待如何。」
莫瑜想了想：「我尚且不知是否真的如他們所言，許有隱情也未可知。可先詢問一二。」
賈赦搖頭道：「他二人俱不曾違法，你當什麼都不做才是。」
莫瑜忙道：「是非總要論的。」
「小是小非不是官老爺論的。」賈赦笑道，「那被截的夥計這回被截了客人，下回想必會截回去。若每次都截不回去，他東家自然會換他去洗碗端盤子，讓旁人來招攬客人。若他們一店夥計都截不過隔壁那夥計，他們就得搬店了。截隔壁的客人一事不犯法，官老爺便管不得。」
賈琮插嘴道：「我不喜那截客的，不去他家吃。」
賈赦笑道：「這個可以。然你才一個人，人家既能截客，想是你這般人並不多。縱然他家的東西不好吃也無礙。天底下人這麼許多，或是人家只做一錘子買賣、偏能截來許多不同客人讓店裡賺夠錢也未可知。」
賈琮聽了心裡便懨懨的，莫瑜倒是明白了許多。
他忽然問：「世伯，敢問那許知府可是真的**了？」
賈赦歎道：「既你想知道，回去告訴你。」
賈琮也亮著眼睛湊上來：「我也想知道。」
賈赦笑問他：「你覺得他死了沒？」
賈琮爽利的說：「沒有。」
「為何沒有？」
「才死的人爹總會忌諱些。既然爹問若我們是知府，他肯定沒死。」賈琮拽了他爹的胳膊直搖。
賈赦點頭：「委實沒死。只因他不裝死便得讓人冤死。」
莫瑜忙問：「他不是有帳本麼？」
賈赦笑道：「冤他的人不也有麼？」
莫瑜一愣。
「許多帳本都指他是大貪，偏他**而死，留下一本賬。換了你是上官，你信哪一本多些？你們齊叔父那頭帳冊子都夠兩箱子了。」
莫瑜有些糊塗：「他到底貪是不貪？」
賈赦搖頭：「誰知道。橫豎聖人信了他他便不貪。若他不貪、旁人便要貪，否則帳目平不了。偏他都死了，官位子已讓出來了。聖人自然願意他不貪而旁人貪、好多騰兩個位置出來給自己人的。你也知道這江南是何等模樣。」
莫瑜聽了不再言語。
齊周自然公報私仇，將能算在樂善郡王頭上的都算在他頭上，減罪封也是選了三個低位的小吏，中有張潮。本欲早些回京，偏賈琮不答應，他爹一直在蘇州沒陪他頑。無奈只得多呆了幾日，讓賈赦好生陪著他滿大街躥。數日後，賈琮見好就收，一行人終於登舟而去。
待他們回京已近冬日。賈赦立在船頭仰望長空，一行征雁劃過，霎時消蹤。他忽然無比思念這輩子再也見不到的那些東西：微博、電影、甚至他最討厭的ESD。
老爺和琮三爺回府了，榮國府一陣熱鬧。賈赦與賈琮先給賈母請了安，又打發人往各人院子送去禮物。因黛玉本是姑蘇人氏，給黛玉帶的土儀最多，又惹了黛玉眼圈兒紅了。送去的人勸道：「老爺說了，姑娘若是念著故鄉，明後年的尋個日子帶姑娘一道去頑兒！」聞了回報賈赦才想起來，好容易去江南一趟，居然忘了去揚州見見那位甘泉書院山長沈潼老先生，人家對黛玉的婚事有投票權的。
賈琮得了個小任務，拉著他姐姐細細回報莫哥哥的一言一行，還挺胸脯直道自己可照顧莫哥哥了。迎春仿佛見了小一號的她爹一般，拿帕子掩口直笑。
賈璉聞得他老子回來了忙從衙門溜回去。匆匆趕到賈赦書房，就聽裡頭咿咿呀呀的一通聲音，不用問，可不就是他寶貝閨女麼？
旁有下人掀開簾子，賈璉一瞧——小葉子果然坐在她祖父桌上，下頭墊著賈赦的大氅。忍不住抱怨：「父親，您又讓她坐在桌上。」
賈赦哼道：「她才多點高？坐桌上恰好。」
小葉子道：「爹爹，我在告訴祖父弟弟如今可不乖了，日日踢媽媽肚肚。」
賈赦因問：「我孫子沒幾個月要出來了吧，你照看好兒媳婦沒有？孫子可好？」
賈璉笑道：「如今闔家都拿她當鳳凰了，您可問問，誰敢惹了璉二奶奶去。」說著忍不住又笑，「前些日子請了太醫診脈，委實是個兒子。爹的卦倒是沒算錯。」
賈赦大喜，曹公果然還是靠譜的：「那可不，你爹何時算錯過。」方欲叮囑些話，又想著自己知道的人家大夫想是早叮囑過了，便不言語了。
賈璉原以為他爹必得嘮叨一會子，等了半日見他只尋小葉子問話，反倒有些酸溜溜。在旁邊侯了又半盞茶功夫，忍不住向女兒道：「小葉子，且去瞧瞧你弟弟這會子如何了。」
小葉子哼道：「爹要同祖父商議事呢直告訴我不完了。」說著「撲通」從桌上直跳了下來。
嚇得賈赦一激靈：「哎呦我的小祖宗！腳腳可疼不疼！」又給抱了起來。
賈璉在一旁牙酸：「您日後可少讓她坐桌子罷。腳便不疼了。」
小葉子遂向祖父道：「我爹打發我去瞧弟弟呢，祖父先寬慰寬慰他，我瞧著我爹可有些醋了。」說罷向賈璉扮了個鬼臉兒，還直蹬小腿兒。
賈璉在一旁只批「胡說」。
待她走了，方想起來忘記向他老子行禮，忙又補上。
賈赦將屋裡的人都清了，讓他坐下，細細將此去江南之事說了一遍。他雖隱去齊父之事，卻不曾隱了同李三之約。
賈璉驚得許久不曾回神。
賈赦道：「有備無患，日後如何誰也不知道。這天底下皇帝管不到的唯有土匪了。」尤其聽說這紅樓夢背景取自康雍乾三朝。趕上康乾也罷了，若是這皇帝像雍正那麼早掛可不好頑了。
賈璉想了一會子，問道：「既如此，何不尋一皇子扶持？」
賈赦搖頭：「這種賭最是艱難。況你大妹妹還在宮裡，位置還高。哪個皇子肯真的信了咱們家？咱們只做純臣便罷了。」
賈璉又道：「姜二叔……便不管那些水匪了麼？」
賈赦道：「這會子讓我唬住了，或是裝作讓我唬住了。橫豎他們並不欲起兵。」
賈璉聽了默然半日。
不幾日，齊周交了摺子上去，江南官場因而大震，官員如卷潮倒下一片。
賈赦的三味書屋已然修整完了，海商也送了許多西洋理工書籍來。賈赦又去尋人翻譯成中文再印出來，又得做些學校管理流程，忙的腳不沾地。恰此時，門吏來報，原五爺來訪。賈赦忽然一激靈，有種不太好的預感。
悠于 2016-4-16 12:50
第六十章
忠誠親王司徒原身著白蟒袍，負手獨立于榮國府的接待廳中,頗有幾分蕭瑟意味。
賈赦進來忙拱手道：「五爺別來無恙。」
司徒原歎道：「榮國公,我若早日識君之才，君可願助我。」
賈赦直言：「不會。因為你當不上皇帝。」
司徒原問：「何以見得？」
賈赦道：「五爺善謀卻不善兵。謀可取朝堂上任一官位，唯獨取不了最上頭那尊寶座。只因取那尊寶座固然不可不謀,然絕不可不兵。聖人手上有兵、先義忠親王並如今的樂善郡王手上有兵、老聖人手上亦有兵。唯五爺手上無兵。文人麼唯有在武夫講理之時方管用。縱然當年老聖人傳位五爺,兵權必是不肯予五爺的,五爺可拿什麼來守呢？」
司徒原聞之良久,終一聲長歎：「我本有財可養兵，手中苦無將爾。」
賈赦點頭：「西方有國法蘭西,國君拿破崙氏曾曰，獅率羊群可勝羊率獅群。無將不如無兵。」
司徒原苦笑道：「聞榮國公性子爽利,我直言罷。我本無心大位，為母族所迫爾。」
賈赦「咦」了一聲：「不是吧，還有這樣的！理他們作甚。」心裡半分不相信，這種事絕無趕鴨子上架的，縱有也不可能趕眼前這只狐狸上架。
司徒原上前施禮道：「特向榮國公求計，我欲全身而退，又欲保住母族，當如何。」
賈赦頭疼了：「喂，你只提醒了我一個賈雨村，我也提醒了你你輸定了，咱們算扯平了。」這事兒多難辦。
司徒原笑道：「國公爺還得了我一座便宜院子。」
賈赦一愣。
「你那三味書屋本是我的產業。」司徒原笑道，「因聽聞賈國公欲在大江胡同尋院子做學堂，特賤賣與國公。豈不聞因尊駕與姜將軍家在那裡，大江胡同的地價已是翻了一番？」
賈赦呆若木雞，好一會子才指他道：「你成心的！故意讓我欠你人情！如今我都翻修好了，也不能退給你。」
司徒原笑道：「若非如此我又何須這會子來尋公爺？」言罷他倒是先坐下了，還捧起茶杯來飲了一口。
賈赦愣了半日，嘟囔道：「你到底什麼人，才見兩面就把我摸透了。精的不是人似的。」乃在他對面坐下，「一座院子要我費那麼些腦子，我不幹。」
司徒原道：「有我在，國公爺與齊大人姜將軍總歸用處大些。如今我那大侄子在江南的根基盡皆讓幾位毀去，太上皇腿傷尚未痊癒，若我都倒了，幾位不怕鳥盡弓藏麼？」
賈赦道：「不怕，我們有旁的用處。」
司徒原又道：「再送你一個消息，南安郡王這兩三日便要回京，只帶來些貼身護衛。」
賈赦驚道：「姜文說還有半個月！」
司徒原笑道：「那是一位替身。」
賈赦摸了摸後頸：「好傢伙，罷了，若是真的，欠你一個大人情。」
司徒原歎道：「國公爺的人情貴的緊。」
賈赦哼道：「你救我命、我救你命，這才公道。況且你還挺有眼光的。」
司徒原：「？？」
賈赦忙打個哈哈混過去。齊老爺子那事兒可得好生瞞著。又盤算了一會子，因說：「江南和吏部你不交出來是不成的。」
司徒原頷首：「這個我自然知道。我能交出上頭的高位來。」
賈赦笑道：「你以為上司變了下屬不會變麼？」
司徒原但笑不語。
賈赦就知道他八成捏了人家的罪證，心下稍歎。「倒不如你交了權，再做點公益，或許有用。」
「何為公益？」
賈赦笑道：「不如你也辦學校如何？辦的學校不教四書五經、請些老大夫教小大夫。管保功在當代、利在千秋。你又無有權勢軍隊，想來聖人也犯不上將你如何。」
他會想到醫學院乃因醫學院本來就是歷史比較悠久的大學學院之一，也可與自己的三味書屋互利。有了這兩種，日後再發展法學院就好辦了。
司徒原聽了頗為不解，只覺出「避鋒芒」之意。
賈赦見其猶豫，乃道：「五爺莫要不信。你的醫學院若真的成了，管保造福百姓，聖人反倒不好動你。誰都會病，誰家都有人病。讓大夫愈多愈精必得人心。」
見他說的懇切，司徒原到信了幾分。
賈赦往他身後看看，開玩笑道：「今兒五爺沒帶德芙來？」
司徒原笑道：「他在外頭候著。赦公那日聽了他的名字因何發笑？」
賈赦笑道：「莫提莫提。五爺若有旁的長隨喚做好時、費列羅自然明白。」
司徒原也不細問，告辭而去。
賈赦不得不自薦當皇家兩兄弟的接頭人，向姜文通報了一番。他倒是刻意瞞下司徒原告知南安王進京一事，因委實讓他說動了，替他隱藏實力。江南埋伏著李三、京城蟄伏起原五，只怕於自己更好些。
姜文旋進了宮面聖。
聖人微微有些驚訝：「老五？」
姜文點頭道：「忠誠王爺最善審時度勢。」
聖人皺眉道：「他為何去尋賈赦？」
姜文笑道：「賈赦處事一樁起一樁了，恩怨分明像是做買賣似的，他來尋我我未必信他。」
聖人想了想，仿佛也沒錯，不禁舒眉：「他交了江南和吏部出來，朕讓他們善終又何妨。」還可得了好口碑。至於什麼醫學院的，他只道是替老五找點事情做，全然不曾放在心上。
姜文下拜，口稱萬歲。
兩日後，南安郡王悄然入京，先使人去自己府裡打探。那探子才到門口，便聽見兩個閑漢在那裡笑指：「這便是南安王府，哈哈。」
探子只覺奇怪，便向他們問道：「兄弟，南安王府可有什麼新聞麼？」
那兩個閑漢笑道：「你竟不知道，哈哈，滿城皆知！這府裡的世子在一個暗娼家中住了半年不肯走，還沒錢！」
探子大驚，忙細問。誰知他倆也是道聼塗説，不知就裡。探子也顧不得其他，特去尋旁的閑漢打聽，果然聽說他們世子養在一戶暗娼家，京城裡的流氓閑漢無人不知，忙趕回去向南安王回稟。
南安郡王得了信顧不得旁的，好容易熬到天色暗了，方領著人找了去。到了那戶暗娼門口，上來一位親兵拍門。不多時果然有位媳婦子來開門。
那親兵問道：「敢問這位姐姐，聽聞南安王府的世子在你們家？」
那媳婦尖聲道：「哎呦呦，可不是麼。都在我們家半年了不肯走，只膩著我們家娘子。這位哥哥也來見見？我們娘子何等人物一見便知。」
南安王聽了立時領著人往裡頭進，他們人太多，倒嚇了那媳婦子一跳。
跟著到了裡頭，廳中擺設倒也有幾分精緻。那媳婦因說請她們小娘子出來，南安王道：「我們是來找世子的。」
那媳婦一愣。「世子是男的。」
旁邊上來一個親兵罵道：「速速領我們去！少廢話，不然砍了你的瓢！」
那媳婦子被嚇著了，再不敢則一聲，低頭領著他們往後院走，直進了一間滿是紅綃的屋子。
屋中炕上呆愣愣坐著一個人，泥雕木塑一般，聽見人進來半日才喊一聲「姐姐」。
南安王一看，可不就是自己兒子麼？
忙上來罵道：「你這逆子怎的在此處鬼混！」劈頭蓋臉又是一通臭駡。罵了許久，見世子仍不言語，方覺察出不對來。
忽聞外頭一聲嬌喝：「關門放狗！」
院子裡立時一陣「汪汪」亂叫。有位親兵過來回到：「王爺！滿院子少說有十幾條大犬！」
南安郡王喝了一聲「大膽！」聲傳出去少說有三四個院子。
外頭那女子大聲哭了起來：「可還怎麼讓人活呢？賊人比主人還強些！」
只聽外頭銅鑼一響，五城兵馬司的人來了。
南安郡王只帶了七八個人，外頭有十幾條狗不說，五城兵馬司還不定是多少人呢。心下長歎：這回丟臉算丟到家了。
幾個人被不由分說當賊人帶走，沒人信他們主子是南安王爺。
姜文接到回報時好懸沒從椅子上摔下去，帽子都忘了戴，直奔榮國府而去。
賈赦正跟幾個孩子打牌呢，聽說他來了只得下桌來，一面叮囑道：「你們頑別的，等我回來接著打。」
黛玉將手中的牌一丟，道：「不頑了，今兒功課還沒做完呢。」
賈赦忙說：「功課有什麼打緊的？你們又不用考狀元。」
說得迎春噗哧一笑：「爹快些去吧。姜大叔來了沒那麼容易走。」
賈赦嘟囔著出去了，才到門口又喊了一聲：「我就回來，你們別散了」。
他才出來，姜文見了一把拽住：「你將南安郡王坑了？」
賈赦奇道：「怎麼了？五城兵馬司抓到他了？」
「你怎麼知道他這會子來京？我都讓他那替身糊弄了，今兒早上才得的報。」
賈赦搖頭：「我哪裡知道，我只設了個陷阱在那兒，他什麼時候來什麼時候掉進去。」
因道，「我恨他們家世子派人綁架我琮兒，我也綁了他讓他勞動改造、就是幹粗活兒。前些日子你跟我說南安王快回京了，我便使人將他送去一家暗窯子，跟那窯子裡的姑娘做了交易，這兩日給他吃了些花樓裡的迷藥讓他混著。又尋了好些閑漢說的滿城都知道南安世子在那裡。他們世子至今不知道自己讓誰綁了。」
這倒是與姜文知道的差不多。因笑道：「如此甚好，後頭的交與我罷。」
賈赦口裡應了，問他：「還有事麼？沒事我那頭忙得很。」
「沒了。」姜文隨口問：「你忙什麼？」
「打牌。」他一面說一面拿起腳來走了，把姜文丟的直瞪眼。
偏他回去牌局已然散了，賈琮和迎春去隔壁打檯球去了，只剩黛玉還乖乖的捧了本書在那裡瞧著。
賈赦過去一看，正是自己的《物理初論》。高興得了不得，連贊黛玉有眼光。
黛玉覺得有趣得很，有幾處不明白的一一問他。甥舅兩個研究了半日力學。賈赦忽覺好笑：教絳珠仙子能量守恆定律！
說了一會子，黛玉忽然揚起臉，眼睛亮的如星星一般：「舅舅！」
「嗯？」
「來年真的去蘇州頑兒？」
賈赦笑了，揉了揉她的小腦袋瓜子：「玉兒想去麼？」
黛玉點點頭：「甥女想去。」
「眼看著你二嫂子要生寶寶了，明年大約沒空。後年吧，後年開春暖和了帶你們去。」
第六十一章
三味書屋終於招生了,報名的委實不少。有些為了走榮國府的門路、有些看在包吃住的份上,有些純粹是湊熱鬧。賈赦認真出了各色題目給他們做，他在選天生的理科料子，文科生滴不要。另聘了三個在京多年會說京話的洋人教代數、幾何、化學,又有位元性子活潑的先生請來教詩詞，一位武師教騎射，賈赦自己教物理。
因賈赦胸無點墨，又不便讓黛玉的字跡四處掛著，學校中許多對聯都是齊周所題。門口的影壁前被他毫不客氣的安置了一塊大石頭，上頭刻了「動手動腦」四個大字,讓姜武嫌棄得每回見了都皺眉，賈赦則直罵姜武沒眼光。
頭一批挑了十八個孩子,大的十七歲，小的才十歲，那十歲的便是賈赦的親侄子賈環；另有二十幾個姜武手下的「政委」常常過來。學校是開放式的，歡迎孩子和大人來蹭課。不多時賈赦便在常來蹭課的旁聽生中找到了男裝的彭潤，也不點破。橫豎彭潤的嗓子為中低音區，又不愛說話，不容易暴露性別。
過了一陣子，賈赦開始讓學生們民主選舉班幹部，沒事還時常撿些歌詞不粗俗的後世歌曲教他們唱，很有些未來風格。
黛玉尤其覺得這個有趣，同賈赦商議了，有時悄悄藏在教室隔間的屏風那頭聽課，從後門進出。後來把薑皎也帶了去。姜文原先不同意，因賈赦安排得隱秘，對外只說屏風那頭是另一間屋子，薑皎又委實喜歡這個，只得答應讓她偶爾聽兩堂。薑皎哪裡忍得住？常常借著尋黛玉頑先去了榮國府，兩個人又溜去聽課。因前頭迎春出過初戀的岔子，賈赦將她們盯得死死的，有些不明白的寧可自己親講給她們聽。幸而兩個姑娘天資聰穎，不曾占賈赦多少功夫。她兩個倒因「一起偷聽課」成了鐵杆閨蜜。
原先被賈赦寄予厚望的迎春對數理化不怎麼感興趣，弄的她爹連歎「怎麼是個文科女」。
他這學堂早有人細細稟了聖人。聖人只當他頑鬧，全然不曾放在心上。
不多時，齊周終於直升戶部右侍郎。因向同僚道，前些日子老父遊歷來京，才知他父親竟然做道士去了。雖今又已離京，卻賜下了字「行歸」。人皆道取自《詩經》「行歸於周」，內中意思唯有數人明瞭。
忠誠王爺隨即蟄伏，交了許多明面上的位置出來，也學賈赦一般，招了許多大夫設立「五原醫學院」。這名字還是賈赦隨口說著頑的，司徒原竟然真的取了。對於有利於大眾的事情賈赦還是比較大方的，與他資源分享了許多辦校經驗和後世的醫學常識。
朝堂大定，聖人至少明面上已經坐穩江山了。
賈赦已經過得不記得原著了，每日除了教書便是帶孩子，外帶著數日子盼孫子，偏這一日外頭有人來報，來了幾位親戚。
邢夫人之兄嫂帶了女兒邢岫煙、李紈之寡嫂帶了兩個女兒李紋李綺都來榮國府投親，原著中小女孩們最熱鬧的時節便是這一陣子。
賈母見賈家日漸興旺去了，自打王夫人住進佛堂，兩個兒子也和好了，高興得很。又恢復了不少從前的性子，見了小姑娘便想留下。既然不是騙子，賈赦自然不攔著。
倒是邢夫人來尋了賈赦兩回，想求他替兄長做些安置。賈赦固然與邢夫人沒什麼話題，親戚義務他倒是不吝盡一盡的。遂將邢忠請來聊了聊。此人倒是挺老實本分，雖不甚機敏，還算可靠。賈赦便將他安置到一家鋪子學管事去了，預備日後送他一個小產業。
保齡侯史鼐果然遷委了外省大員，不日要帶了家眷去上任，賈母又將史湘雲接了來，大觀園的一群姑娘們幾乎全了。從此日日一道上學、一道嬉戲，又是寫詩又是燒烤的，原本常陪著賈赦頑的迎春黛玉如今都顧不得他了，賈赦多少生出幾分怨念來，日日哭喪著臉朝賈琮抱怨「你爹失寵了。」賈琮安慰他：「我不嫌棄爹。」
所幸他並未無聊太久，不過半個來月，王熙鳳生了。
那會子檯球室被一群姑娘強征，賈赦只得同賈琮灰溜溜滾回書房頑軍棋。忽有個媳婦子慌忙來報，二奶奶要生了！
賈赦急的將棋子一丟，撒腿就跑。
何喜忙攔著他：「老爺老爺！您可別去！哪有兒媳婦生孩子公公去外頭等的。」
賈赦跺腳：「那孫子出來難道我最後一個看麼？」
何喜想了想：「橫豎不遠，讓我媳婦兒守著，孫少爺一出來就來回稟，您看可好？」
「哎呀快去快去！」
眼見賈母邢夫人李紈賈璉都過去了，唯有一家之主賈赦只能遠遠的在榮禧堂轉圈兒。賈琮溜過去拉拉哥哥的衣襟：「二哥哥，爹爹可憐見的，一個人在榮禧堂裡呢！讓小葉子去陪他可好？」
賈璉這才想起自己那個愛操心的老子，忙道：「琮兒想的周道。」
遂去屋裡將女兒抱出來，才要叮囑她幾句，賈琮先說話了。「小葉子，你弟弟要出來了，祖父怕你弟弟不喜歡他，小葉子同三叔一起去哄著祖父、莫讓他著急可好？」
賈璉好懸沒笑出聲來。「去去，少胡說！小葉子，你祖父擔心弟弟……」他忽然覺得賈琮說的半分不錯！改口道，「同三叔一道陪著祖父可好？」
小葉子忙點頭道：「爹爹放心，小葉子照顧祖父。」
賈琮也說：「二哥哥放心，琮兒會照顧爹爹的。」
院中下人們都笑了個仰倒。他倆一個五歲一個八歲，賈赦可四十好幾了。
賈璉因親將女兒弟弟送過去，見父親果然可憐，一個人在院中疾步走來走去。忙上來回道：「父親，只怕還得不少時辰呢，不如父親先回屋歇會子。」
賈赦脫口而出：「你們預備讓我最後一個看孫子麼？」
賈琮忙安慰道：「不會不會！我陪著爹爹。」
小葉子也說：「小葉子陪祖父，祖父莫怕，弟弟定然喜歡祖父的。」
賈赦見了她就把賈璉忘了，幾步搶過去接在懷內：「還是我孫女兒心疼祖父，祖父就指著你孝順了。」
賈璉早已熟視無睹，道：「兒子且去院子裡守著，待媳婦兒生了立時來回父親。」
賈赦本想揮揮手，偏他懷裡抱著小葉子，只得甩甩頭：「快去快去！」
賈璉一步作三步回院子去了。
有了小孫女和小兒子，賈赦心下安定多了。因將小葉子放在腿上，胳膊環著賈琮歎道：「謝謝你們兩個，你們爹爹祖父還真是有些害怕的。」先不說原著中這孩子是小產的，古代婦產科不發達，鳳姐兒那丫頭都挺危險的。
兩個孩子頭碰頭一道寬慰了他半日，又說些童言童語，賈赦漸漸的好了許多。偏生孩子不是一時半會的事兒，等著等著他又急了。還是賈琮出了個主意：「爹給小侄子想好名字了麼？」
賈赦「哎」了一聲：他真將小孩子出生要取名字給忘了。
老少三人遂進了書房翻《說文解字》。
賈赦前輩子喜歡《指環王》，想在裡面尋個人物給孫子命名做紀念。偏這年頭還有「某字輩」一說。孫子恰是草字輩，自然而然先想到了精靈王子萊戈拉斯•綠葉。誰知一查書，「萊」的意思是野草和蘿蔔……只得放棄。
三個人一個個字商量來商量去沒個結果，只聽外頭有媳婦子趕過來報信：「恭喜老爺賀喜老爺！得了個大胖孫子！」
賈赦「哎呦」一聲抱起小葉子就跑，幸而還記得賈琮，喊了一聲「琮兒快來！」
賈琮可跑得比他快，幾步就躥到前頭去了，口裡嚷著「看小侄子~~~」小葉子也跟著喊「看弟弟~~~」賈赦豈能落後，高喊一聲「看孫子！」
三個人前後腳到了賈璉院中，小包子已經在大紅繈褓中裹好了，奶嬤嬤正抱了給各位主子瞧呢。
賈琮一眼看見新侄子便說：「爹，真有些像猴子！」
賈赦怒道：「誰剛生下來都這樣！」因抱了小葉子湊上前去。
小小的孩子眯著眼睛，紅紅的、皺巴巴的、胎毛還濕濕的，並不漂亮，卻可愛得一塌糊塗。
賈赦腦中忽然響起很久很久以前自己小時候常唱的一首歌：少年、少年，祖國的春天。
當晚，賈赦給孫子定下了一個很有數百年後風格的名字：賈茁。順便取了個小名：壯壯。
榮國公的長孫洗三自然熱鬧非凡，賈赦不愛那些閑熱鬧，只愛白胖包子，沒事兒就溜達去孫子房裡瞧瞧，萬分後悔上輩子沒學素描。
忽然他想起來，京裡不是有些西洋人麼？或許有會畫的？立時讓人去打聽。不多時果然尋來了一個叫肖恩的法國人。賈赦樂顛顛請了他來，每隔一周便讓他替小孫子畫一張炭筆畫，還命賈璉帶一張在身上。
賈茁滿月不久便是新年了，這是賈赦在異世的第三個新年。各色酒宴的帖子鋪天蓋地般壓過了，賈赦統統懶得去，連感慨都沒了功夫。指揮人做搖籃、做學步車、做小推車、做各色頑器。賈璉不禁松了口氣：兒子出生後、他老子安生多了。
這一日姜武來忽然想起有日子沒見賈赦了，三味書屋又放了寒假，便自己拉了馬過榮國府來瞧瞧。
榮府的人早得了吩咐，姜大人來了直讓進去，也不通報，就讓他大步流星往賈赦屋子過來。
進門一看忍俊不禁。
賈赦抱了大孫子在炕上，兩個人臉對臉你「啊」一聲我「哦」一句，不知道人的在外頭聽著還以為他倆一般大。
見他進來，賈赦捏著孫子的小爪子揮了揮：「姜爺爺好~~~」
姜武好懸沒趔趄個跟頭。「賈恩侯你少膩味，聽著不舒坦。」
「沒眼光，我孫子多可愛。」賈赦不搭理他，又親了孫子一口。
姜武歎了口氣，道：「過陣子……」
「……嗯？」賈赦只管顛著孫子頑兒。
「過陣子家兄許會來求你一件事。」
賈赦「刷」的轉過臉去：「薑雋之又要鬧什麼？」
「他跟聖人說你歪才盡有。」
「那又如何？」
「南安郡王算是再起不來了。西海沿子那頭缺將。」姜武瞥了他一眼，「大約會煩你勸降章石鹿。」
賈赦愣了半日，冒出了一句：「給錢麼？」
姜武聽了也愣了半日，道：「你自與聖人商議。」
第六十二章 交易
正月一過,梅花先落、春雪未消，街面上仍有年節餘慶。三味書屋開學了。
開學第一日，姜武親挑杆子放了一串長長的鞭炮，全校師生簇擁著他們校長兼物理老師才進大門，忽聽街面上一陣大亂，有人喊：「龍輦來了~~~」
眾人忙退回門口跪倒相迎，遠遠的瞥見一片華光異彩緩緩挪過來。
聖人這回抬來了整幅龍輦,華蓋扇子密密麻麻的映的人滿眼金黃，從前頭的小太監到後頭的侍衛占了大半條街，相當給面子。賈赦心中長歎，這皇帝不錯，當真愛才。若能多活幾十年自己就不用那麼費心留後路了。
眾人山呼萬歲，聖人下了輦車笑問：「賈卿，今日可上你的物理課？」
賈赦忙回道：「第一節便是。」
聖人點頭：「朕也聽聽。」
賈赦遂在前頭引著他先參觀了一回學校，細細指與他各處是做什麼用的，還打發學生演練了幾回雙杠。
聖人到了圖書館，見一架架的書立著排了，書架前都有索引，並許多簡單之極的大桌椅，連贊好法子。
賈赦趁勢回道：「聖人，臣還想建一座大的。」
聖人問他：「何為大的？」
賈赦笑道：「臣想依著這學校的圖書館模樣往大的做，人人都可進來讀書抄書，橫豎臣還有幾個小錢、養得起些書籍點心茶水。如此一兩年便可以在士林中得些口碑。臣女轉過年來要十六了，臣同親家賴皮賴得女兒晚兩年出嫁，明年還是得嫁去他們家。臣那親家是文人。來日臣將圖書館陪嫁給閨女，豈不比陪財物好些？」
聖人起先聽他說「在士林中得些口碑」略皺了皺眉，還沒來得及想他要這個作甚，便聽到給女兒陪嫁，不禁笑起來：「果然你唯有替兒女想時什麼主意都有！替朕想時卻不過爾爾。」
賈赦撇嘴道：「陛下有姜文那廝可盡夠了，臣讓他算計多少回了！」
聖人想了想，委實如此。一面笑，一面心中盤算著替莫瑜的哥哥換個位置。
終回到教室。聖人前排坐著，旁邊是他的太監侍衛，學生們倒是都在後頭。還有些來旁聽的也一個賽過一個興得滿面紅光。
皇帝來聽公開課，他可預備了好幾日的。先向聖人進上一本教科書，又講解了一番「動量守恆定律」，做了實驗。見那大理石檯子上頭跑小車子，聖人也覺得有意思。講完了學生自由提問辯論。其間參合不少小笑話，妙趣橫生歡快得很，一堂課飛快便沒了。聖人意猶未盡，贊道：「委實有趣。」
他是大忙人，聽完物理課便走了，眾人忙送到書屋門口，回了教室依然說個不停。
這廣告效應可不得了，三味書屋的旁聽生數日內飆升到教室快塞不下。莫瑜兄長莫瑾不日調往吏部，連升兩級。莫鯤特送了份厚禮來榮府、昌齡郡主也給迎春送來兩份頭面，以示知道這提升是怎麼來的。
賈赦見人家皇帝已先給了報酬，自然也收拾收拾拜訪章石鹿去。
章石鹿的宅子居然離大江胡同不遠，賈赦下了課連馬都沒備，背著胳膊領了兩個人走不過兩條街便到了。
何喜拍了拍門環，不多時出來一位老僕。賈赦因笑道：「煩勞告訴你們將軍，門外來了位查水錶的。」
老僕一愣。「查水錶是幹什麼的？」
賈赦笑道：「就是請他喝茶的。」
老僕愈發糊塗了。
賈赦道：「橫豎讓他見見我便明白了。」
不過一盞茶功夫，老僕果然領著他們進去。
章石鹿年逾半百，精神矍鑠，眉宇間森森鎖著一片肅殺之氣。見賈赦進來問道：「來者何人。」
賈赦上來並不行禮，只笑道：「煩勞將軍忍我一會子，我坐坐就走。」
章石鹿全然不解。
賈赦解釋道：「是聖人遣我來勸將軍替朝廷效力的。」
章石鹿冷笑兩聲：「大人可看清楚聖旨了？」
賈赦點頭：「看清楚了。章老將軍，咱們明人不說暗話。我知道你不願降了聖人，我也不願意你降了聖人。不如這樣可好？咱們喝喝茶聊會子天氣論會子花花草草，尋思著時辰差不多了，我便氣衝衝的回去，你在後頭氣衝衝的罵幾句，咱倆唱一齣戲把這事兒糊弄過去，豈不好？」
章石鹿原欲發怒，讓他一番話說得怒也不是不怒也不是，沒好氣道：「我家沒些許茶與你喝。」
賈赦瞞怨道：「真小氣，茶都不給喝。那咱們聊聊天氣混過去時辰罷了。約莫一個時辰大約夠了罷。」
章石鹿見此人進來不曾行禮、也不曾通名報姓，言語果然全無規勸之意，只冷笑看他耍的什麼花招。賈赦只聊起外頭的梅花、屋裡的盆景兒、何時會倒春寒云云，還時常看他屋裡的大西洋座鐘。忽然又興致勃勃說起他的座鐘來。什麼鐘擺理論、能量守恆的，章石鹿反倒有些詫異。後來見他越說越開心，乾脆請人拿了紙筆來與他畫圖講解。章石鹿雖老了，也覺得有趣，倒也聽他說了一大通。
終於說完了，賈赦看看時辰：「差不多了？多謝將軍聽我呱噪，我走了。你來門口送送我，罵幾句讓許多人聽見。」
章石鹿終是耐不住了，問他：「你為何不願我降了聖人？」
賈赦心說，好傢伙，可算問出來了。乃笑道：「將軍看著，這天下是哪家之天下，天子當姓什麼？」
章石鹿哼道：「天下固然是司徒家之天下，然禮不可廢。先太子為長子……」
賈赦連連擺手：「非也非也，這天下乃是夏天子之天下。天子當姓夏。」
章石鹿稍稍愣了一會子，旋明白他的意思。道：「朝代更迭自有天命。」
「卻又來！」賈赦兩手一攤，「既然天命，自然誰在上頭誰得天命，你還想不聽天命不成？」
章石鹿啞然。
賈赦乃道：「我本凡人，不耐煩管天子是誰、怎麼上臺的，只要日子過得好便是了。唐太宗李世民是如何上臺的？明成祖朱棣又是如何上臺的？此二位皆為千古一帝。天子是哥哥還是弟弟、是叔叔還是侄子與我何干。故此聖人命我來勸降將軍，我不可抗旨，但也不願當真勸降。只因將軍與我不同，將軍愛管天子是如何上臺的、而非天子治下可好不好。聖人欲將西海沿子交與將軍，我極不贊成。那裡乃是對戰外族之所，重中之重。西海沿子若給了你這本末倒置的，引外族入侵也未可知。」
章石鹿前頭聽著還好，聽到最後一句不禁勃然大怒：「豎子安敢汙我！章某於邊關四十載，刀下異族首級可堆山填海！」
賈赦點頭：「我信。然若說有一日樂善郡王與你去信，讓你引兵殺入京城，將軍可會置之不理？只怕難上難。將軍的刀本該護著同袍，你卻為了一文不名的由頭將欲刀向著同袍。聖人居然捨不得殺你！他若不是聖人，必定腦子進水了。」
章石鹿忽而想笑忽而又想怒。他這分明是說聖人腦子進了水，偏他以為聖人腦子進水乃因聖人不殺自己。
「若現在上頭那位是樂善郡王，我便勸姜武投降了他。因姜武與章將軍不同，他不是冥頑不通之人。要換皇帝便要死許多兵士，不換皇帝他們便可以不用死、或是死在與外族之戰場上。我與那些兵士們無冤無仇，不高興見他們死在同族手中，太憋屈。」賈赦拍了拍巴掌，「故此，我雖勸不下來聖人殺你，也決計不願聖人用你。」見章石鹿若有所思，賈赦竟打斷他，「喂，來送我到門口罵幾聲，我回去好交差啊！」
章石鹿看了看他：「你真不是來勸我的？」
賈赦擺手：「不是。因你年紀大了，上了年紀的人固執得很，我不信你真的肯投聖人。縱然一時肯投了他，保不齊樂善郡王哭兩下子你便心軟了。如此不好麼？你得了清白名聲、我省了口舌、聖人可徹底死心、舉國不用憂心內戰。」忽然他又道，「尚有一事相求。如有人問將軍我可勸過你，萬勿說實話，幫我圓個謊兒，只說勸了你半日，你不肯罷了。我已收了聖人的好處，若沒替他做事，恐他打擊報復我。」
章石鹿笑道：「聖人與了你什麼好處？」
賈赦得意道：「我便是不遠處大江胡同那三味書屋的校長，沒事也歡迎將軍來聽課。聖人特來聽了我一回課， 擺夠了架子給足了面子。故此我替他來勸降將軍。因我本不願將軍歸朝，與其換了旁人來將你勸成了、不如我親來此壓根兒不勸。回去我只稟聖人說，我勸了、將軍竟不肯便是了。橫豎天知地知你知我知，聖人哪裡知道我勸了沒有？」
章石鹿見他說得自然，像是真不願自己歸朝似的，心下又有幾分失落。他總歸戎馬一生，如今賦閑才一年多，只覺四肢都長草了。因長歎一聲。抬頭卻見賈赦眼巴巴望著他。「何事？」
賈赦急道：「做戲做全套，你倒是來門口罵幾聲啊！」
章石鹿一生磊落，哪裡肯跟他做戲，哼了一聲甩袖子進去了。
賈赦無奈，轉頭望著他那老僕：「要不老人家你來門口與我對罵幾聲？」
那老僕跟著章石鹿數十年，非是尋常下人，頗有些見識。因問他：「先生當真不是來勸將軍歸朝的？」
賈赦反問他：「老人家，若你們將軍歸了朝，一日樂善郡王親來求他起兵，你以為他會如何？黎民可有刀兵之禍？」
老僕默然許久，忽問：「聖人欲將樂善王爺如何？」
賈赦奇道：「我怎麼知道？又不管我事。」
終沒人送他出去，他自個兒跟主人似的溜達出去，替人家闔上門。也不知道章石鹿同他那老僕如何商議。
十余日後姜文來通信兒，章石鹿同聖人做了個交易。聖人放樂善郡王一馬，橫豎他如今要錢沒錢要兵沒兵要權沒權。章石鹿往西海沿子去守疆了。
章石鹿離京前特往三味書屋聽了一回課，也有幾分興趣，賈赦樂得送了他幾本《物理初論》，還簽上自己的大名。
臨走特問他：「赦公，有一事我尋不少人打探，人家都不知道。」
賈赦忙問「何事」。
「查水錶是何等行業？」
賈赦囧了囧，見人家老將軍一臉正色絕無頑笑之意，只得諂笑兩聲：「茶水錶者，表茶水也，南方以此為喝茶聊天之意。」
章石鹿頗有幾分不明白，也只得囫圇聽了往西海沿子而去。
如此朝堂上看似日漸好了，唯有內閣仍由老聖人握著。忽一日聽說聖人新封了吳貴妃的表妹竇氏為明妃，便知道宮裡有熱鬧了，忙去見賈母，問她何日入宮。
賈母笑道：「我在要去找你。」因說，「那時你讓娘娘兩年莫懷孕，如今兩年將近了。」
聞言嚇得賈赦從椅子上蹦起來：「我勒個去！她不會想要了吧！這會子萬萬要不得！她進宮這麼久了連局勢都看不明白麼？誠心不想要命了？眼下什麼時候！」
說得賈母大懼：「宮裡頭如何了？快說！」
賈赦急道：「我就是來同母親說這個的。想請母親過些日子入宮時叮囑娘娘立時深居簡出、最好是裝病！龍子此時萬萬莫想！莫要爭寵，這會子爭寵便是求死，命都沒了拿什麼來養龍子？母親可能尋個機會快些入宮？晚了怕娘娘著人家的道。」
賈母嚇了一跳，因說：「我後日便入宮了，故此今兒欲問問你。可來得及？」
賈赦撫胸道：「來得及。讓她躲著些明妃，有多遠躲多遠，若明妃得罪了她必得忍！莫急，她蹦達不了多久。」
賈母記下了，後日入宮避了人叮囑元春，元春立時裝病不提。
偏賈母回來的時候帶了個口信兒。
「娘娘說，前些日子她去給太后請安，太后賜給我們娘娘的一盞茶，明妃娘娘身邊有位心腹公公親捧了盤子過來，沖我們娘娘使眼色，還替娘娘擋著，娘娘便悄悄折入袖子裡了。後請了高太醫來瞧，那茶裡頭果然有極狠厲的藥。」
賈赦奇道：「還有這等事？他幫著我們娘娘做甚？」
賈母說：「娘娘因不知此人是否可信，方才問府裡的。」
賈赦想了想問道：「那公公叫什麼？」
賈母笑道：「名字倒是奇怪。」因說，「那位公公姓費，叫做費列羅。」
賈赦好懸從椅子上摔下去，半晌狠狠的說：「爺又被人情了一回。」
悠于 2016-4-16 12:51
第六十三章 宮事
賈茁轉眼百日,穿著他祖父使人給他做的熊貓寶寶服,白白胖胖像個肉嘟嘟的大包子，爬在一堆軟乎乎的布泰迪熊布流氓兔布草泥馬當中翻來滾去。賈赦將它們全擱在一架貴妃塌上，下頭墊著白狐狸皮的墊子，堂而皇之擺在榮禧堂展覽，跟動物樂園似的。那些來賀喜的見了一個個愛的了不得,有些老頭比如程林那樣的都想搶了回家去。
賈赦便立在旁邊一個勁兒顯擺，恨不得世人都嫉妒他有個大孫子。
賈璉起初也覺得他老子給他兒子弄的那身衣裳丟臉,偏他兒子穿那熊貓寶寶服比尋常的紅包袱可愛許多,又見許多人羡慕無比，倒也漸漸歡喜了起來。
因後頭那些太太奶奶們也要看小少爺,賈赦便讓人將整張貴妃塌連同上頭的動物樂園一道抬了過去。
才進了後院便引得眾人一陣大笑,賈茁看旁人笑,他也笑，笑笑又啃他的小拳頭，惹得太太奶奶們羡慕得了不得。
小葉子如今已是姐姐了，小大人似的守著她弟弟，一面向人說：「我弟弟最乖了，晚上覺覺不吵人的。」又說，「我弟弟愛聽唱歌，最愛聽祖父唱歌，第二愛聽姐姐唱歌。」還有，「我弟弟愛臭美，祖父給他鏡子他便抓了不放」云云。
鳳姐兒如今兒女雙全、丈夫出息、萬事俱足，臉上圓和了許多。在旁聽了笑的合不上嘴，摟了她道：「我女兒最是個疼弟弟的。」
小葉子一昂小腦袋：「這個自然！弟弟長大了也護著我的！」
北靜太妃見了點頭道：「家和萬事興，老太太好福氣。」
賈母十分喜悅，笑道：「都是好孩子。我上了年紀了，只看著他們便快活些。」
忽然外頭有人捧了一大堆布偶過來，道是孫少爺送今兒來的這些人家的孩子，若來客家中有孩子請抱一個回去。那些布偶都是後世的經典款，有趣得很，漫說孩子，大人也愛的緊，果然告辭的時候太太奶奶們每人抱了一兩個回去。有家中孩子多的不好意思多要，問可有買處。榮府的人便說，有家喚做「娃哈哈」的鋪子在某處，專賣各色布偶。眾人聽了名字便猜出來，大約又是榮國公替孫子備下的產業，不禁暗暗瞧了瞧迎春，歎息不曾早些下手把她聘回去。
半個月後，預備給迎春陪嫁的圖書館也開門大吉了。因迎春花別稱清明花，館名「清明圖書館」。賈赦其實預備了許久，只等尋個機會跟聖人回稟了便動手。院子、桌椅、書架並書籍都是早備好的，連圖書管理員也早訓練好了。每本書扉頁上均蓋了小小印戳，乃是賈赦自己設計的抽象迎春花兒。
不論何人花五百錢便可辦一張閱讀卡在圖書館看書抄書、若肯花二兩銀子當抵押也可借了書回去抄；退卡還錢。有清貧學子連五百錢也交不起的，可在圖書館做五日工抵錢；退卡依舊還錢。圖書館有免費的茶水，自然是便宜的大碗茶。也有尋常的小點心，亦是不用花錢的。館內禁止大聲喧嘩禁止衣冠不整之類的照搬後世。
因書籍眾多，此館一開，文人士子交口稱讚，日日人滿為患。
莫鯤聽說了也去瞧了瞧，見那裡一間間屋子盡是書籍，喜悅非常。又見文士書生不論貧富均肅靜坐於桌前，或抄或讀，頗有君子大同之味。因也辦了張閱讀卡，又看了看抄在外頭的那些書目，震驚了半日不曾回神。除去翰林院比不得，全京城大約唯有此處書籍為最盛了。然幾人能進翰林院借書呢？榮國府日後怕是要在文人中聲名鵲起了。
慨歎了一陣子，隨手才翻開一本《因話錄》，恰瞧見扉頁上那朵朱紅色的印章，忽想起曾聽郡主提起賈家小姐的閨名來。憶及賈赦平日之行事，不禁狂喜！莫非這圖書館早晚要隨著兒媳婦的嫁妝姓莫？
念及於此，他竟安心不得，匆忙還了書便回去，同昌齡郡主說如此。郡主思忖了一會子，亦以為那座圖書館來日八成要進自家了。且她眼光較之莫鯤還長遠些，不止惦記館中那些藏書。聽了丈夫之述說便明白，這圖書館來日可了不得，只怕可比得上成名書院了。
莫鯤歡喜得在屋中轉圈兒：「明兒好生謝謝浩之！」
郡主也歎道：「榮國公果然對孩子大方非常。」想了想，讓人往榮國府給迎春送去一副玉釵。
賈赦聽說了連贊昌齡郡主聰明，「是個明白人」。
圖書館開了不過七八日，賈璉回來笑嘻嘻的同他老子道：「父親真能未卜先知麼？今兒果然五皇子在路上候著我，可說了一番好聽的呢。」
賈赦歎道：「你且瞧著吧，大約那幾位都能漸漸出來拉攏你了。你一概莫管。這會子蹦得越高、來日摔得越重。聖人連那幾個閣老都還沒拿下來，他們就蹦了。聖人心裡什麼滋味？」
此時宮中卻是明妃竇氏獨寵。皇后素來大方，倒不去管她；賈貴妃病了，閉門不出；吳貴妃本是她表姐。其餘妃子也有不忿的，明妃並不計較，只是總有攀附她們表姐妹的替她們出手了。
這一日聖人在朝議上又讓幾個老傢伙駁了，氣得在明妃那裡狠狠罵了一通「老匹夫」。罵完方覺失態，倒翻回頭來向明妃賠了個不是。
明妃笑道：「聽人說氣大傷身，聖人發出來便好了。聖人安康才是妾的好日子呢。」
聖人倦然在炕上歪著，以手扶額：「唯有在愛妃這裡朕才舒心些。」又歎道，「眼見太上皇的腿快好利索了，他們又硬起來了。」
明妃忙「噓」了一聲。
聖人哼道：「朕在自己女人屋裡也不讓說實話麼。」
明妃上去替他揉揉太陽穴，歎道：「聖人稍安。聖人乃天命之人，些許魑魅魍魎能奈聖人何。」
聖人委實舒服，漸漸闔目睡去。
數日後，太上皇扶著人練習行走時，兩邊扶的人同時摔了。太上皇自然也摔了。
聖人大怒，下令徹查。不多時竟查出太上皇身邊一個很是得力的老太監來。
老太監緩緩向那來問話的道：「委實是雜家做的。雜家自知該死，爾等便莫要問了。」又笑道，「舊年老聖人是如何摔的，聖人心中有數。雜家只袖手旁觀罷了。」
那問話的森森一笑：「公公，你上當了。且讓你當個明白鬼罷。這回不是你主子之命，乃是有人假傳其意。」
遂抓了一長串的人出來，有宮裡的老姑姑，也有老太監。
原來他們竟是得了明妃之意朝老聖人下手！聖人長歎一聲：「此罪大也。」因下旨降明妃為末等更衣，打入冷宮。
宮裡亂議了一陣，不日便平息了。又過了大半個月，賈元春才痊癒出門。此後對她大伯父言聽計從。
這般宮闈密事連姜文也不甚清楚，竟是賈赦去尋司徒原商議兩校學生聯誼春遊之時，司徒原告訴他的。
賈赦聞聽不覺齒寒，萬分慶倖自家閨女不曾入宮、大侄女也算聽話。
司徒原因笑道：「原祝賈貴妃早日得育龍子。」
賈赦擺手：「別！她要生也得是閨女。我們家可不樂意攙和進你們家的事兒。」
司徒原道：「無事。皇長子早夭。二皇子恰滿二十，三皇子十九，四五兩位十七，七八兩位一個十二一個也十一了。」
賈赦頭疼：「別跟我說這麼清楚、我不想知道。今兒就不該來找你聯什麼誼。」
司徒原自顧自道：「賈貴妃縱這個月便得龍子，生下來也差八皇子十二歲，差皇后的三皇子二十歲。輪不上他。」
賈赦煩道：「你哪裡知道我家老太太！心思活絡著呢。」遂擺擺手，「別扯這個，到底聯誼不聯。」
「自然聯！」司徒原道，「你不怕聖人疑心你？」
賈赦哼道：「我將一切攤在光天化日之下，他疑心我什麼？再說有小齊姜文呢。」
司徒原歎道：「他竟這般好運，有你們這些人幫著。」
賈赦瞥了他一眼：「還不死心？」
司徒原不答話，又翻回去說宮裡：「我那八侄兒生下來後十幾年皇兄未添皇子，你猜為何。」
賈赦道：「不猜，不想知道。」
司徒原道：「太后與先義忠親王母子的手筆。」
賈赦一愣。
「偏這些年來，聖人竟沒少疑心皇后。」司徒原笑道，「如今宮裡安生了。若妃嬪有孕，反能洗脫皇后之嫌。」
賈赦連連擺手：「你說出花兒來都沒用。你們家的事太麻煩，我最討厭麻煩。」
司徒原歎道：「雖是如此，賈公爺何時少過麻煩？」因恭敬遞給他一盞茶，「我今日乃尋賈公爺聯手，共同扶持令外侄孫兒可好？」
「不好。」賈赦並不接茶，「皇子外家太辛苦，皇帝外家太危險，我不幹。」
司徒原無奈，只得擱下茶：「罷了，我們還是商議聯誼春遊的好。」
後賈母從宮中回來說，皇后竟早知道元春避孕，特寬慰她，暗示許她停藥。
賈赦大呼「好懸上當」，心中罵道：「素來只有爺四處截消息佔便宜的，如今他竟也給爺來這一出。」
因告訴賈母：「母親下回叮囑娘娘，此時萬萬不可。皇后定然不止告訴她一個，務必等前頭少說生出一位健健康康的皇子、最好兩位、公主不算，且旁的宮妃也有孕時，方可停藥。」要說這麼多年皇后什麼也不知道，鬼才信呢！不過是借著聖人整頓宮闈，將從前的一併推到先義忠親王頭上罷了。橫豎她兒子都十九了。再說元春是自己避孕的，總比旁人下手的那起子宮妃少些野心，也好控制。
賈母聽了半日，念叨說：「這會子宮裡還沒人有孕呢，若等有皇子健健康康生出來少說得一年。」
賈赦苦笑道：「人家是替娘娘當擋箭牌試毒針的，難不成咱們還妒忌不成。」
賈母這才明白其中關切，下月細細說與元春不提。
賈赦卻不曾說，若此時元春懷上了，明面上乃是欠了皇后一個大大的人情，他們家若不幫著三皇子，三皇子並皇后那一系定然記恨在心的。那時候三皇子的親爹豈能答應？
宮裡之事算暫安生了，賈赦心下對司徒原較之從前警惕許多，面上卻沒事兒人似的安排學生與五原醫學院的小大夫們一道出去頑。
不是去道觀和尚廟參觀，而是上郊外找了座景色還湊合的小山坡爬了爬，帶上燒烤架子去燒烤，讓醫學與數理化來了個親密接觸。兩邊的師生都不多，湊在一處不到五十人。老老少少的攀花折木破壞環保、滿山唱起「最炫民族風」，熱鬧極了，連司徒原都讓他們逼著跳了個舞。回去後學生們數日安不下心思來。
如今林黛玉在賈赦身邊養了這兩年，膽子早養大了。因這這日聽賈環等人在屏風那頭說他們春遊何等有趣，欲拉迎春一道去鬧她舅舅，也想春遊頑。
誰知迎春近日得了昌齡郡主送來的幾本好譜，下了學便紮進棋譜裡，竟不想去！黛玉勢單力孤，又拉惜春去。惜春與賈赦極少相見，不肯去。其餘探春岫煙湘雲等自然愈發不敢了，悶得黛玉在院子裡直繞圈兒。
紫鵑在一旁笑道：「姑娘何不同姜姑娘商議商議？」
黛玉聞言笑道：「果然你是個有主意的！」立時回屋去寫了封信讓人快送去給薑皎。
第六十四章 春遊
話說薑皎接到黛玉的信笑道：「可是想到一處去了！」原來她昨日也聽課去了,也羡慕的緊，竟一刻也等不得，立時去見她母親要去榮國府。
姜文太太問：「昨兒不是才去的麼？」
薑皎道：「林姐姐尋我商議事呢。」
姜文太太無法，只得叮囑她莫淘氣，打發人送她去了。
薑皎訪黛玉愛從梨香院的門進去，可不用驚動榮府裡那許多人。兩個人才見了面，薑皎拉了手黛玉的手道：「你預備如何？」
黛玉笑道：「我那舅舅還能如何？咱們兩個去鬧他便是，我一個去鬧怪不好意思的，如今有了你便好了，准保咱們一開口他便應了。」
姜皎連茶水都不曾喝一口,她兩個手拉手直往賈赦書房去了。誰知那會子賈璉正捧了一大疊公務求他老子幫忙呢，只得先在旁邊耳房候著,她倆個下棋頑,耳朵卻貼在外頭呢。
耳聽見賈璉似乎走了，薑皎先喊：「紫鵑，快去瞧瞧！」
紫鵑含笑出去瞧了瞧進來回到：「二爺已是走了，如今老爺一個在書房裡呢。」
黛玉薑皎兩個立時丟了棋過去。
賈赦正對著一大堆古代地方政務流程發愁，要將這些理出來細化哪有那麼容易！見她倆進來可找著藉口了，先顧不上賈璉的公務繃著臉道：「你們來了准沒好事。」
她兩個對視一眼，黛玉先笑道：「舅舅偏心的緊，只帶他們出去頑兒不帶我們。」
薑皎也說：「偏口風不緊，讓我們聽見了，特來鬧賈伯父。」
賈赦這才明白她們說的是春遊，摸了摸鼻子，訕訕道：「還真是忘了。」
黛玉上來只不依：「可見兒女本是不同的。平日只說疼我們的心是一樣的，遇著好事了只惦記琮兒環兒他們，半分想不起迎春姐姐和我們女孩兒來。」
賈赦忙說：「好孩子，當真是混忘了，你們莫怪！」又說，「琮兒也沒去頑呢，可莫要讓他知道，非鬧死我。虧了環兒已住校了。」
說得她兩個都笑了。
賈赦想了想：「你們若是出去踏青頑兒，自然得拉上一大票小姑娘，我領著你們卻是不便的。璉兒媳婦這些日子也離不得壯壯。讓珠哥媳婦領頭兒如何？」
黛玉拍手道：「好的很，讓大嫂子領著我們罷。只是我們去哪兒呢？」
賈赦道：「這個我是真不知道，我沒當過小姑娘。」說得她倆又笑了。「你們想去哪兒頑？或是皎兒可有主意？」
薑皎想了會子：「成日在園子裡轉來轉去都煩膩了，我們也想瞧瞧山色，上野地裡頭燒烤頑。」
賈赦道：「我與你們上京郊找座廟？或是尋座莊子如何？」
黛玉笑道：「這個全憑舅舅做主，甥女先謝過了！」說著拉了薑皎一並行了個禮，兩個人得了便宜就跑。
回了梨香院，黛玉笑道：「咱們只管等著，我舅舅弄頑兒準備比旁人周全三分。」
薑皎也道：「可不是？我父親常說，若你舅舅肯將心思從頑鬧上移了幾分在正經事兒上，他可省去多少事！」
黛玉忙道：「姜大叔父這便叫做得了便宜還賣乖！我舅舅何曾拿過他的俸祿，替他想了多少主意，你莫哄我，我都知道的。」
薑皎拍手笑道：「可見是舅舅甥女兒了，我可沒敢說你舅舅的不是！阿彌陀佛，來日你得了林姐夫，也不知道如何討好賈伯父方有安生日子過！」說得林黛玉追著她要撕她的嘴，狠狠鬧的她告饒半日方休。
賈赦立時將賈璉的公務冊子丟到九霄雲外了，忙著讓人打聽何處可讓家裡這一大群姑娘遊山玩水捎帶燒烤的。何喜笑道：「咱們家在王家村那座莊子豈不好？有小山坡子、有池塘、還有一片樹林子。」
賈赦道：「走走，去看看！」
因帶了幾個人拍馬來到王家村的莊子，果然一派野趣，尤其樹林子恰不大，開著不少野花兒。賈赦大喜！讓人安置了些燒烤架子、拉了一座藤橋在池塘上，又緊著讓人編出些吊床來掛在樹林子裡。
因這回榮府裡姑娘多，除了領頭的李紈，三春黛玉湘雲岫煙二李已是九個了，若加上薑皎准得帶著程蘭靜，賈赦半點沒客氣，讓程家薑家也各出了不少護衛，自家巡防隊出去了一半，加上丫鬟婆子，浩浩蕩蕩近百人。
因為古代規矩麻煩，莊子上這一日被隔成兩塊，姑娘們頑的那塊清場了，連帶來的僕婦也大都留在外頭。李紈得了吩咐，沒有外人，讓她們任性耍一回，橫豎千年等一回。李紈未出嫁時也並不曾這般痛快耍過，守寡之後莫提。到了莊子裡連她都放羊了。
因外人全清了出去，十幾個小姑娘追追鬧鬧。上樹林子裡采了不少野花，編做花環戴著頑。湘雲淘氣，好懸從藤橋上掉下池子裡去，虧了探春在旁拽住她。
燒烤架子是早幾日便立好的，銀霜碳也有三四筐子擺著，只是今日須得她們自己點著炭才行。這幫子姑娘奶奶何曾會這個？火摺子倒是備了幾十個，她們一個個上來躍躍欲試，不是甩不開便是著了火嚇得趕忙丟地下，一群人又只管笑。足鬧了半日，終於還是邢岫煙上來道：「我知道你們是點不著的。」她先將炭塊架好了，只揮了揮火摺子，慢慢點著了。薑皎在一旁拍手叫好。
因這兩年迎春她們在大江胡同那邊也燒烤過許多回，烤東西吃倒是尚可。有幾個不會的，只瞧了旁人怎麼烤的，便學會了。一時烤熟了，又你搶我的肉串兒我要你的韭菜，很是鬧了一陣子，才吃了半截兒一個個都吃的小花貓似的，你看看我我看看你，足足笑了半日。偏又吃鹹了，這莊子裡沒有好茶，只給送了些尋常的開水來，倒也解渴。
湘雲鬧著要做詩，偏沒人記得帶紙筆，只得當時誦出來，回去再謄寫；黛玉又奪了冠。
頑累了，薑皎躺在吊床裡歎道：「真想一輩子不下來。」
李紈在一旁道：「我的好姑娘，罷了，一輩子有這麼一日也足了。」
眼見日頭要往下墜了，何喜家的也顧不得招人怨了，只得進來趕了她們回去。一群人心中無比不舍，偏也沒法子。唯有黛玉心中暗暗算計著明年再鬧舅舅一回。
路上終究仍有些小麻煩，黛玉、迎春、姜皎與程蘭靜四人同坐一輛馬車，那車平日好好的，這日忽然半路上斷了車轅！好在她們帶的人多車多，四個人隨意上了一輛馬車，那車上本坐著幾位丫鬟，換去旁的車上擠著去了。
她們回去自然個個謝了賈赦一番，賈赦見她們平安回來總算松了口氣。他最愛看孩子們高興，自個兒也愈發高興。後也查了一番馬車為何會壞的，原來是一個櫞子松了。雖不明所以，橫豎沒出事，也不再計較了。
賈琮當晚便知道了。這等事少了他的份如何使得？跟發了飆的小野馬似的撞進賈赦懷裡就嚷：「爹！去郊遊去郊遊！去樹林子裡燒烤頑！要去要去要去……」
賈赦生怕他摔了，趕忙抱起來：「過幾日就去就去！什麼好事少過你。」
賈琮哼道：「姐姐她們都先去了。」
賈赦只覺好笑：「姐姐比你大，自然先去。」
賈琮又撅嘴，不管不顧鬧了一回方罷。
因尋了個休沐日子，賈赦不由分說把賈政也抓出去，連寶玉賈蘭賈環一道塞進一輛大青綢布馬車，一聲鞭子拉去城郊。
車裡便知道爹與爹不同了。
賈赦將賈琮摟在懷裡，爺倆親親熱熱唱了一路歌，唱的一樣難聽。賈環湊在旁邊跟著唱。賈政面露尷尬，雖寶玉賈蘭坐在他左右，卻是一個賽一個屏氣凝神，大氣兒不敢出。
到了上回聯誼時的小山坡子，賈環比旁人更活了三分，滔滔不絕炫耀何處有什麼、何處他們上回來時做了什麼。賈琮有幾分酸溜溜的，拽了他爹便要爬樹。
賈赦自然在下面與他守著，賈琮騰騰的爬上去，見沒花沒有果更沒有鳥窩，無奈折了根樹枝子下來，乃問父親叔叔這是什麼樹。
他倆哪裡知道？偏這裡行人少，還尋不著人問。賈環可尋著機會了，得意道：「這是黃櫨，西郊那香山多是這種樹，到了秋天葉子便紅了。」後又畫蛇添足加了一句，「葉子可清熱解毒，除煩熱。」
賈琮聽了便笑了：「想是你前一回聽醫學院的小大夫說的，這就賣出來了。」
賈環哼道：「總歸是我知道，你卻不知道！」
賈政見他囂張，開口便訓道：「你這無知的孽畜！能知道幾種樹木……」
賈赦忙打斷他：「喂喂，老二！頑呢！罵孩子幹嘛？我看環兒就很好，那日來了那許多人，說了許多話，廢話比有用的多，偏他能記得！」
賈政聽了只得作罷。
賈環如今有伯父撐腰，也不怕他爹了，做了個鬼臉兒往賈赦身後溜。賈政反覺得好笑。
遂順著小路往山上慢慢走，寶玉在一旁扶著賈政，賈蘭小，賈環照看著。賈琮閒不住，蹦蹦跳跳先往前頭去了。
賈赦在一旁笑道：「老二你看你跟老頭子似的，還讓人攙著。」
賈政倒是很享受兒孫在側，尤其他這兩個兒孫念書如今都比世人強些，不像賈琮那小子一直不上不下的。賈環如今已經跟著他伯父去念什麼理工科了，因賈赦給他吹了大牛，說是賈環能名垂千古。賈政雖不大信，看他念書也不過那般，自己又願意去三味書屋那邊，也只得罷了。
不一會兒賈琮終於成功禍害了一隻鳥窩，裡頭有一圈兒不知什麼鳥的鳥蛋，興沖沖舉在手中跑回來顯擺。幾個男孩子都湊在一處看新鮮，又道不知何時能孵出小鳥來。賈赦連贊他有本事，賈政搖頭道：「壞了天和。」
寶玉也說：「何苦來將它們弄了來，待會子那大雀兒回來尋不著他們的巢豈不著急？」
賈赦忙說：「我琮兒只是頑會子，回頭還送回去的。」
賈琮也點頭道：「就是的，琮兒還送回去的。」遂當真爬回樹上將鳥窩還了回去。
賈赦因悄悄向賈政道：「寶玉雖有些呆性子，委實心腸是好的，你莫總向著人家橫眉毛立眼睛的。」
賈政心下如何不知？只是不愛說罷了，因笑道：「我自然有數。」
賈赦哼道：「你心裡明白有什麼用？喜歡兒子要說出來，縱不說出來，也得做的他明白些。怎麼有你這麼笨的弟弟。」
他倒是從不曾向賈政說過如此親密的話，說得賈政心下熱了幾分。
一時尋了個開闊處，下人搬了燒烤架子過來，爺幾個開始自己燒烤頑。
賈琮方才蹦多了，這會子有些累，懶懶的窩在賈赦懷裡撒嬌兒，讓他爹烤給他吃。賈赦一面烤著肉串兒，一面拿眼睛溜了一溜賈政。
賈政這才發現賈蘭賈環都望著賈琮，眼中極是羡慕。偏他的性子，讓他摟了兒子孫子委實做不出來。只得將自己烤的兩串子分給他倆，才分出去方發覺——烤焦了。才有些不好意思要訕訕的收回來，那倆小子一個賽一個手快霎時給搶過去，唯恐被人奪走了似的，立時擱進嘴裡就咬。賈政有幾分好笑，忽然眼前遞過來一根肉串兒，烤的黃津津的還在滴油。轉頭一看，寶玉沖他笑呢。賈政眼圈兒一熱，接了過來。
這一日他們極為盡興，賈赦領著賈琮賈環禍害大自然，賈政領著寶玉賈蘭讚美大自然，個個心滿意足回去了。
第六十五章 落定
這一日賈赦才下了課，正跟幾個學生講題目呢,忽然賈環溜過來拽拽他的衣裳,一臉鄙視：「大伯,那個原五又來了。」
賈赦心中一萬個不高興,打心眼裡不想見那條老狐狸。偏司徒原總是滿面春風,賈赦又沒法子冷臉。只得收拾收拾過去。
司徒原仿佛知道他不樂意似的,見面便直言：「聽聞前些日子賈國公領著家小去外頭遊了一回？」
賈赦額頭一跳：「你是京城百曉生麼？這麼些人出去踏青頑呢,莫非你都知道？」
司徒原笑道：「如今春未盡，你們可還再遊一回？」
賈赦聽他說的莫名其妙的便心中一突：「什麼意思？」
司徒原歎道：「當真小看了齊大人,你告訴他，我賣個人情與他，本月二十八。」說罷轉身便走，快的一道煙似的，偏人家身形還挺飄逸。
賈赦愣了一會子，顧不得旁的立時往齊周家去了。
齊周此時尚未下衙，賈赦急的在他們院子裡來回轉圈兒，惹了齊家下人個個好笑。齊周媳婦見了只當有要事，忙打發人去戶部衙門請了他來。
不多時，齊周回來了。賈赦見了他一把抓住急問：「你幹什麼了？」
齊週一愣。
賈赦忙拉他到書房裡，讓人遠遠的守著，方將司徒原的話說了。
齊周略驚：「他竟知道！雋之我都瞞著了。」
賈赦這才想起來，自己忘了將上回司徒原告訴他南安郡王進京的事兒告訴齊周。他有事會瞞著姜文，或是怕姜武露口風順道一塊兒瞞著，卻是不瞞齊周的。遂一五一十又倒了出來。說完了他道：「這是條老狐狸消息比姜文准，你怎的惹了他了。」
齊周歎道：「我不曾惹他。」因說，「樂善郡王險些害了我父性命，又害的我父子分離十五年，此仇不報不為人子。況他是聖人的侄子，自然不會將聖人怎樣；他在江南的根基是我們毀的，難保不對付我們。他手上仍然藏著三千私兵，雋之查了許久查不出他藏在何處。前些日子他匿在戶部的人讓雋之發現了。我在那奸細跟前使了些手段，迫他魚死網破。」
賈赦倒吸一口冷氣：「你逼他造反？」
齊周道：「那麼點子人逼宮是不夠的，想是忠誠王爺也算計了他一道。雋之在他府中藏了釘子，已得了些蛛絲馬跡。」又道，「這位忠誠王爺日後須得防著些子。」
賈赦想了想：「他這是賣好與你呢？」
齊周淡然道：「他欲漁翁得利。這等人不會使自己居於險地，恨不能旁人鬥完了自己撿便宜。世事哪有那般容易的？他若肯置之死地而後生許能成事，這般躲躲閃閃難成大器。」
賈赦伸了個懶腰：「那樂善起兵之日我們要不要將家小運去郊外躲著？唯恐那廝狗急了亂咬人，專門來報復我們。」
齊周思忖道：「他無有攪亂京城之力，倒是不妨事，你當浩之他們是白拿兵餉的不成。既有了日子，我與雋之商議打探去。」
賈赦琢磨了一會子道：「橫豎原五成不了事，他有心幫我們，我們好歹莫將他賣了。」
齊周點頭：「你心裡如何想的我知道。」
具體的事賈赦不愛管，也沒那個智商管，自回府去了。
謹慎起見，他趕著採買上預備了許多生化武器，還尋人做了些生化武器發射裝置。
這頭還在預備防守武器，一時下人的人回道，小葉子的乳母來求見過老爺。賈赦忙打發人去何事。
原來如今小葉子嘴刁，愈發愛吃綠豆酥了，旁的都不愛吃，恨不能日日只捧著綠豆酥盤子。鳳姐兒只道小孩兒家嘴饞，並不大管；賈璉壓根不知道這個。
偏她乳母得了賈赦吩咐，須盯著姑娘莫使得偏食挑食。乳母拿她們姑娘沒法子，只得來尋賈赦。
賈赦一笑，特愛吃一種點心可比特不愛吃一種菜蔬好對付的多。
因使人將全城的綠豆酥各買了兩盒子，親送去給她：「祖父知道小葉子愛吃綠豆酥，特將全京城的都替小葉子買了來！小葉子可好生嘗嘗，哪家的最好吃。日後祖父專去那家買。」
又吩咐下頭的人：「這些日子不必管她，她愛吃什麼吃什麼、愛吃多少吃多少。」
小葉子大喜，抱著賈赦的大胳膊直嚷嚷「祖父最好了！」後數日連飯也不吃，專吃綠豆酥，只差不曾抱著綠豆酥睡。
待她將全部綠豆酥吃完了，也不曾分辨出哪家的最好吃，倒是再也不愛這個了。
到了二十八日，賈赦只稱校長高興、請學生們吃頓大的，將他們接來榮國府，齊周也將媳婦梁氏送來這邊。晚上巡防隊悉數預備好了，唯恐有事。
果然，到了四更天，有馬蹄聲在甯榮街踏破一夜清靜，繼而有人拍門。
那頭早有巡防隊員藏在樹上舉著望遠鏡看，只見來了一溜火把，約莫兩百人，只有一匹馬。
賈赦這夜本不預備睡的，得了報極為精神抖擻，親披著朱紅色大氅來到門前。
門房打著哈欠問是誰。
外頭道：「薑武將軍使我們來的。今夜恐有不虞，特派了我等來護衛榮國公。」
賈赦好懸一個趔趄。姜武手下是特種營，怎麼可能這個點兒來護衛他？因笑向何喜吩咐了幾句，何喜得令過去大門那邊。賈赦遂昂首挺胸如真的將軍一般，下令：「化學武器準備！」
巡防隊的早將早已預備好的生石灰包架在小投石器上，威風凜凜道：「回老爺，預備好了！」
「生化武器準備！」
另一組巡防隊也將辣椒面子預備好，喊道：「回老爺，好了！」
這頭何喜隔著大門向外頭問道：「既然是薑武將軍的人，應當知道牛頓氏第一定律是什麼？」
那人大約不曾聽過這等問題，半晌才笑道：「兄弟莫要哄我，今夜之口令不是這個。」
何喜也笑道：「我們不是兵士，不知道口令。只是姜浩之將軍的人都知道這個。若你是新調去的，尚不曾到學這個，想必重力加速度總是知道的。請問重力加速度是多少？這個總不能不知道吧。」
人家上哪兒知道去！只得哄道：「下官才調入薑將軍營中不過十余日，兄弟莫要為難我。」
何喜忍笑道：「原來如此。既這麼著，哪種果子掉在牛頓氏頭上砸了他一下你總知道的吧。」
那人終是明白自己今日詐不開門了，哼了一聲：「動手！」
樹上的巡防隊員看他們舉刀來剁門，忙向下面的報信。
賈赦一聲領令下：「化學武器發射！」
兩架小投器將生石灰包隔著門投了出去，投過門簷時有巡防隊的弓箭手一箭射散了外頭包著的竹紙，大片白灰就飄了下去。
賈赦又命：「生化武器發射！」
辣椒面子包也投了出去。
只聽外頭一片哀號，刀槍落地咳嗽聲此起彼伏。
後樹上的巡防隊員一見他們安生了些便報信兒，賈赦又讓發幾個出去。外頭見這兩樣東西都是迷人眼鼻的，從拿巾子掩住口鼻，眼睛卻掩不了，進退兩難。
忽聽又一陣馬蹄聲傳來，遠遠的過來一隊人馬，遙見榮國府大門煙塵漫天，領頭的做了個手勢，一行人隔了老遠立時站住了。靜了一小會子，只聞一聲馬嘶，長街上箭如雨下。因詐門的都是步兵，且前頭的不少才被迷了眼，後頭的被箭雨一追，盡往前湧，反亂了套。不一會兒，就聽樹上那巡防隊員傳信下來——那些詐門的已向甯榮街另一頭逃了。
賈赦得信心下大安，哼道：「這廝還算不太笨。」
有巡防隊的問：「老爺，殺出去麼？」
賈赦抬手就給了他一下子：「殺個頭！萬一搭上自己人怎麼辦。咱們是良民，打仗的軍人是活計。」
樹上又傳信下來：救兵見他們府門口盡是煙塵，遠遠的站著不過來，也不去追那些詐門的。又過了好一會子生化武器都落地，他們方慢慢從榮國府門前踏過，向前追過去，現在門口沒人了。
賈赦笑道：「挺聰明。」
偏那些詐門的逃開後見後無追兵，便繞去後頭試試運氣。
誰知後頭運氣也不過爾爾。
因恐有意外，黛玉今晚便住在東大院迎春的屋子，她那梨香院裡賈璉領了些巡防隊的守著。
半夜裡前頭出了事，滿府都被喊起來了。三味書屋的學生們幫著在各門處守著，賈政寶玉去陪賈母；鳳姐兒護著一雙兒女陪著邢夫人與齊周太太梁氏；賈琮膽子大，領著賈蘭到處亂跑；李紈與姑娘們聚在迎春屋裡團團坐著。姑娘們總歸年紀小，起先個個驚懼得很，待前頭的捷報傳過來了，又覺得有趣起來。
忽聽說梨香院也有詐門的，黛玉笑道：「可瞧我的罷！」狠狠替他們出了三道物理題，還說，「請告訴他們聽，但凡答得上來一題便信他們是姜二叔的手下。」一面向姐妹們等得意道，「連牛頓氏第一定律都答不上來的，我竟不信他們答得出這些！」
迎春不禁摟著她笑道：「從前竟不知道你這丫頭膽子這般大。」
她這般一鬧，連惜春都不怕了。湘雲還追著問「牛頓氏第一定律是什麼？」
黛玉與她細細說了一番，歎道：「可惜不曾見到他們犯愁的模樣。」
可巧外頭賈琮溜進來，潑了她一瓢冷水：「林姐姐莫想了！你那題目太長，我們的人才念一半兒，人家不曾聽完便走了……」
黛玉聽了極為沮喪。
惜春瞧瞧她林姐姐那模樣，想想外頭的壞人，不禁伏案大笑。
她領頭兒一笑，滿屋子姑娘都笑了起來，湘雲絕倒在迎春的炕上半日起不來。
賈琮低頭暗笑，不曾告訴她們人家走是因為聽見有馬蹄聲傳過來，追兵來了。
這回沒有生化武器作祟，榮府的救兵與那詐門的在梨香院門前的那條道上一陣混戰。
此時賈赦早已趕過來了，並不敢開門。只聽樹上的巡防隊員傳信下來：救兵這邊領頭的使的是一丈長鞭。
賈琮「嗷嗚」了一聲，隔著門跳起來大喊：「彭姑姑加油！！」
話音剛落，樹上又有信傳下來：路那頭也被救兵堵上了。
賈赦點點頭，想來彭潤方才便已分兵了。
賈琮溜拉過來拉著他爹的衣角：「爹，彭姑姑會贏麼？」
賈赦笑道：「她還不曾輸過。」因仰面望長空，天上一鉤下弦月，恰如武將手中的彎弓，冷漠，卻可靠。
果不出所料，不過小半個時辰，外頭打完了。彭潤領著人將俘虜圈了起來，因使了人來打門——他們帶的繩索不多。
賈赦親去開門，見彭潤勒馬立于霜天之下，身上染了不少血跡，向他稍一頷首。
賈赦眼眶一熱，長揖到地。
賈琮早已跳了出來：「彭姑姑！我就知道你會贏！」
是夜，樂善郡王謀反，領了二千私兵從密道進入宮中行刺聖上未果，意圖挾持太后離宮，終為御林軍驍騎參領姜武擒獲。其心腹謀士白乾領了八百人護送其子出逃，為九省都檢點王子騰所獲。
因記恨戶部侍郎齊周，樂善郡王專派了二百人往齊府去欲施報復，誰知齊府前門虛掩，闔府無半點人跡。遂改去齊大人之摯友榮國公賈赦府邸，不曾攻入榮國府，于榮府偏門為女將彭潤所破。
聖人心念樂善郡王為長兄遺孤，只將其闔家貶為庶人圈禁於府，不曾害其性命。舉國感念聖人仁慈。
兵禍中宮裡死傷宮女太監無數。冷宮裡的竇氏更衣為亂兵所殺，她身邊的費公公不知所蹤。
此後忠順王爺聲色犬馬、忠誠王爺潛心開辦醫學院、老聖人臥病不起、內閣老臣亦漸漸不敢有違聖意了。
至此朝堂大定。
悠于 2016-4-16 12:52
第六十六章 抓周
白駒過隙,春去秋來。姜文終於入閣了,老聖人依然病著。三味書屋早已第二屆招生,還添了兩位先生。一位元教琴棋書畫,理科生也需要修養。另一位乃是賈赦從南邊求來的機關大師,姓丁，人稱丁魯班，自然是教機械的。賈赦前輩子工科出身，與丁魯班思路相通且有無數精妙點子，又極為敬重他。丁老頭一輩子何曾受過公侯這般對待？深引其為伯樂知己，後半輩子都算賣給他了。
司徒原也跟著第二撥招生。因賈赦肅然說了好幾回,西洋醫術確有所長，遂心領神會聘了兩位西洋和尚來教西洋醫術。五原醫學院許多套路照搬賈赦的三味書屋，賈赦極是高興。聖人早在五原醫學院安置了探子，見賈赦一心恨不得天下書院都如他的一般，雖心下好笑，既是司徒原專心辦學不問政事，他自樂見其成。
轉眼賈茁便要周歲了。此為國公府嫡長孫，帖子發了無數出去。
賈茁果然應了他的小名兒，長得極壯，極愛同旁人頑，才會說幾個字，又恰在蹣跚學步，整日沒個消停。饒是將屋裡全部棱棱角角都拿厚布包過，一個不留神竟仍讓他磕在門檻上撞起一個大紅包，心疼得鳳姐兒摟在懷裡好生哄了一陣子，又將跟著的人罵了半日。賈茁倒只哼哼了幾聲，還望著他母親笑，讓鳳姐兒啼笑皆非。
為了抓周討個好彩頭，賈璉與鳳姐兒日日拿小金印小書本去哄他頑。偏他們竟不知道，賈琮背著人也拿了小球哄他、小葉子拿了糖罐兒哄他。此事可巧讓迎春知道了，說與黛玉聽了做頑笑。黛玉笑道：「舅舅說，一隻羊也是放、一群羊也是趕。」她也趁著逗賈茁頑之時哄他拿了個小鐘擺哄他去抓。迎春雖不幫著，也不說出去。
賈茁抓周這日榮禧堂簡直來了小半個朝廷。眼見榮國公自己在家中坐著，和他沾邊的個個升官，誰不來湊個吉利呢？賈赦平日最煩這些應酬，然今兒個是他大孫子抓周禮，四處都是恭喜他的，那些假笑看著都順眼許多。
見只見那大案子上滿滿的擺了一案的東西，憑是世上能有的都替他尋來了。時辰一到，賈璉親將穿成一隻小老虎的兒子抱了出來，輕輕放在案上。
賈茁見了許多好頑的，便往大案中間爬去。見他爬到小糖罐兒旁邊，伸出小爪子抓了一下，賈璉心都提到嗓子眼了，旁人不敢說話。賈茁因四處尋他姐姐等親親。等了一會子沒等到，生氣的撒了糖罐兒，賈璉那心才放下。賈茁繼續往前爬，見了一旁的小鐘擺，也抓了一爪，依然沒漂亮姑姑揉揉，又撒了。他便爬來爬去，抓了小金印木有爹爹舉高高，抓了小書書木有媽媽抱抱，抓了小球球木有小叔叔哇哇叫，賈茁委屈極了，一樣沒抓，只將那些東西撥來撥去的。大人不講信用，好討厭啊……
賈赦見了大樂，伸手從懷裡掏出他三味書屋的公章來，遞給賈茁。
賈茁見終於有人理他了，忙伸小爪子接了攥在手裡胡亂揮舞。
眾人齊聲驚歎，吉利話兒旋即一串串冒了出來。賈璉雖有幾分不甘，也無法，眼瞧著他老子將他兒子抱起來在眾人跟前顯擺，老臉笑成一朵老菊花。賈茁見祖父抱他起來後許多人圍著他笑，他也咯咯的笑起來。因齊周來看過他幾回，他竟認得，向齊周直伸小拳頭嗷嗷叫。齊週三十好幾偏一直無子，見了他十分喜愛，不禁也過來逗他頑。一時榮禧堂裡熱鬧得很。
人群後頭有父子四人，頗為不顯。見賈赦將孫子托了坐在肩頭滿屋子顯擺，便知道熱鬧已完了，悄悄退了出去。恰是聖人領了三位皇子。
出了榮國府大門，聖人問兒子們如何做想。
二皇子性急，先笑道：「榮國公此孫日後想是會如他祖父般專愛些奇巧淫技。」
三皇子道：「我觀榮國公素來不願在朝堂顯名，今日也是他將校印交予長孫。」
五皇子道：「恐是為了不願太招人眼目之故。」
聖人歎道：「賈恩侯乃是真心願孫子繼承其志的。此人年幼得了奇遇，有高人指教，故其所思所想與常人不同，無意名利，只求本心。你們可知他不願入朝為官是為著什麼？」
五皇子笑問：「兒臣不知，為著什麼？」
聖人笑道：「他愛睡懶覺，不肯早起。」
三位皇子俱是一愣。
聖人苦笑道：「起先我以為他是託辭，乃不願以太上皇老臣之身雜入朝堂紛爭之故。後來看了這兩三年，才知道是真的。賈赦委實單單為了這個不肯入朝。」
皇子們面面相覷，三皇子遲疑道：「這也……委實……太無意名利了些。」
聖人道：「好吃好穿好睡便是他一世所求。旁的他也愛，然若損了這三樣，不論是何物他一概棄之如敝屐。平日裡斤斤計較，偏若其親友有所求，無不設法替其達成。」
何等好親！幾位皇子心中俱歎惋不曾將他女兒納入府內，然此時迎春早已訂親，聽說明年便要出嫁了。
五皇子眼眸一閃，如有所思。
原來大半年前他去訪一位高人欲求其為幕僚。其時黃昏，二人於鄉間土坡上望夕陽西下，論古今王侯，甚是相契。忽遠遠的見路上有一大隊車馬過來，在土坡下停了。中有一輛看著頗為尋常的青綢馬車上居然下來四位衣著鮮豔的女子，雖隔著頗遠，那幾位女子也帶著紗帽，卻可見其身姿娉婷嫋娜，舉止大方從容，必是大家閨秀。後聽說那些竟是榮國府的女眷出遊。
他心道，雖榮國公獨女已有了人家，聽聞他尚有一位侄女一位甥女年已十三，那甥女還是前巡鹽禦史林如海遺孤，林如海萬貫家財俱歸了此女。
待他回去尋了當日求來之謀士商議。
那謀士姓郝、單名一個石字，本是江南人氏。空有滿腹才學，科考時不甚汙卷貼出，又不甘回鄉，遂在京郊謀了一處私館，教了幾個鄉紳之子，欲求貴人賞識。可巧有五皇子的一位門人與他認得，薦給了自家主子。
那郝先生聞言連連搖頭：「依我說殿下竟別去碰這個釘子。前些日子我遣人向幾家同他們府裡往來的人家打聽了，都說林禦史女兒性情活潑大方、渾不似喪父孤女，原來竟是因了榮國公愛若珍寶、寵成那般的，同他親生女兒也不差什麼。殿下已然有了正妃，榮國公如何肯讓他的寶貝甥女居於人下？」
五皇子笑道：「他若助我成大業，來日立他甥女為後何妨？」可巧林家沒了人了，賈家縱對那林小姐千般好，也不是正經外戚，沒有比這更好的了。
郝先生愈發搖頭：「榮國公擺明瞭無意朝堂，豈肯趟下這趟渾水。況殿下自己求他家甥女，過於顯了，必引得旁人側目。不若于門下尋一合適的人家、有好子弟的，可向榮國公求娶。」
五皇子只不信，道自己天潢貴胄，縱賈赦不肯、他那甥女必然肯的。
郝先生乃說：「殿下若非要試一試，請直問榮國公本人，說與旁人無用。只是萬莫提曾與京郊見過幾位小姐身形，遠遠的一眼也不成。那般似有威脅之意，榮國公決計不肯受人脅迫，惹了他他恐反去助旁的幾位殿下去了。」
五皇子笑道：「先生多慮了，我哪裡那般不知事的。」
賈赦在家全然不知道人家在算計黛玉，在家裡帶孫子呢。
賈茁這麼大的孩子最好頑兒，走路不穩偏愛走，還不樂意有人拉著他，搖搖晃晃的兩步便摔了。所幸賈赦專弄了間屋子地底下鋪了熱水銅管，地面又是厚厚的褥子，憑他是滾是爬總歸無事。屋子裡堆著各色大玩偶，都軟乎乎的，還有大大的彩色布球，賈茁只管撒歡兒亂走亂爬，賈赦拿著小鈴鐺小撥浪鼓引著他轉來轉去，又教他說話兒。
因賈琮搗亂，賈茁最先學會的幾個詞當中便有「球球」，見了布偶一律喊「球球」。賈赦欲讓他分清楚泰迪熊不是「球球」，引著賈茁來抓布熊頑，偏不給他，舉著熊向他直念「熊熊！」賈茁抓了半日見祖父不給他，也不喊「熊熊」，轉身念著「球球」去頑灰太狼了……
賈赦正欲進行再教育，小葉子進來了。姐弟倆登時頑到一處，賈赦再也尋不著功夫教他孫子點正經事兒了。
因這會子正是冬日，冷的很，賈赦非上課不出門。五皇子請了他舅父譚學士當說客，偏等了許久等不著機會與之偶遇，終於耐不住了，直去了三味書屋。
三味書屋本是開放課堂，賈赦是歡迎各色人物來聽課的，譚學士穿了身便服，也沒人認得他。耐著性子旁聽了一堂物理課，便去賈赦的校長辦公室找他了。
賈赦並不認得他，見了還以為是個學生家長，笑問：「先生可有什麼事兒麼？」
譚學士笑道：「委實有事求赦公。」
賈赦一聽便知道這人不尋常，只說「請坐。」
譚學士向賈赦輕施一禮道：「在下譚芝，欲替外甥司徒禕求赦公之甥女林小姐為側妃，望赦公成全。」
賈赦驚了一會子，站起來：「你外甥姓司徒，莫不是聖人的某個兒子？」
譚學士不禁愕然——榮國公非但不知道自己是五皇子的舅舅，竟連五皇子叫什麼都不知道？因道：「我那外甥排行第五，恰是五皇子。」
賈赦心道：老五都不是好東西！忙向他補了禮：「我本無意朝堂，委實不知道諸位殿下的名諱，譚先生休怪。」並不問譚芝是何官職。
兩個人又客套一番，賈赦也不好意思在上頭坐著，因移步到了一旁的兩張圈椅上，喊人上了茶。
賈赦直言道：「殿下好意老臣心領，只是老臣捨不得將甥女嫁入皇家，求譚先生轉達，望殿下諒解。」
譚芝奇道：「這是為何？皇室何等榮耀，多少人求也求不來的。」
賈赦搖頭：「莫說是側妃，便是正妃我也不肯的。譚先生既然是皇子的舅舅，想必家中也是嫁了姐妹給聖人的，你家那姐妹可是日日早早去向太上皇、太后、皇后請安的？連個懶覺都睡不得。你那外甥自幼又是日日何時起床念書的？可憐見的，小小的年紀大冷天的，日頭還不知在哪裡呢，便得爬起來。我家甥女嬌生慣養，受不得那皇家許多規矩。舉手抬足都一板一眼。況我這甥女我喜愛非常，與自家女孩兒一般無二，誰要娶我這甥女，須得終身不納二色，不然我不給。」
譚芝聽了好笑，連連搖頭：「哪家的孩子沒有幾個小妾通房，赦公所求太離奇了些。」
賈赦笑道：「我女婿便是如此。」
譚芝哼道：「那莫鯤空掛了個郡馬名頭，在朝堂半分能耐沒有，自然肯的。」
賈赦笑道：「莫非先生以為我尋不出第二個來？」
譚芝一愣。
賈赦道：「他肯好生對我家孩子，我相助於他有何不可？」
譚芝忙道：「五皇子定然肯寵愛令甥女。」
賈赦笑道：「我方才不是說了麼？皇家規矩太多，我要我甥女過的舒服自在。過的不舒服自在，寵愛又如何？自有那不差的人家，有乖乖的聽話的好子弟，家裡或是有求於我們府裡、或是頗有幾分貧寒，肯好生捧著我甥女過日子。我只將甥女給這等人家，讓甥女兒日日過得舒坦，不比一動一靜都得守無數規矩的強？我們家已是國公了，無有所求，何不讓人家求著我們？甥女婿終生不納二色，便只能獨寵，豈不比多幾分的寵愛強些？」
譚芝當年費盡心思將妹子送進皇子府，他妹子又費盡心思得了兒子，何曾聽過這般言語，如泥雕木塑般呆了許久，渾然不明白賈赦那腦中如何想的。又過了好一會子，仍不死心道：「赦公不怕令甥女怨你？」
賈赦微微一笑：「我的甥女乃是我教出來的，自然與我一般想的。不然我怎的那般疼她。你們想是也打聽過的，我不甚喜歡我那侄女。只因侄女的性子想法不像我，甥女像我，故此我疼她。」
譚芝心中過了一個過子：賈赦的侄女想是願意嫁入皇家，然賈赦不甚喜愛，五皇子納了想來也無甚大用。他疼他甥女兒，偏他甥女同他一般想的，不愛皇家規矩。有用的撈不著、撈得著的怕無用。
他並非蠢人，見賈赦這架勢便知道無望了，長歎一聲離去。
五皇子聽了固然頓足道可惜，卻也無法。因一壁向自己營中尋適合的子弟求娶林小姐，一壁愈發信任郝石了。饒是如此，心中仍暗恨賈赦與林小姐不識抬舉。
第六十七章 合作
讓五皇子的舅舅驚了一回,賈赦嚇得連滾帶爬跑去尋齊周求助了。直至今日他才恍然,黛玉怕是已經讓皇子盯上了，且只怕不止一家。皇帝那各色皇子適齡的三四個,縱然皇子還小，人家有外家呢。賈赦心裡恨道：特麼的你們別逼爺，逼急了爺宮裡還有個貴妃侄女。
齊周剛得了他父親的來信,道是正從江南趕回來過年,滿心歡喜,正坐在小院中修盆景兒。聽了下人報榮國公來了,忙笑道：「當日我那圓球的盆景兒可還在呢？」抬頭一看，賈赦讓人追殺似的灰頭土臉的，忙問他何事。
「自然還在呢，難為你偶有幾分品味。」賈赦見了他到是心下稍定，仍是氣急敗壞的將方才譚芝所言說了一遍，說完急著問：「小齊啊現在如何是好？我怕他們使什麼陰私手段，皇帝家的兒子個個不知底線為何物，玉兒還不曾許人呢。」
齊周歎道：「我當你早有預備了。」
賈赦蔫道：「我沒想過。」
齊周問：「林姑娘也不小了，你可想過將她許什麼樣的人家？」
賈赦思忖了一會兒道：「玉兒太聰明，她必想要一個志同道合者。然眼下這世道，太難了。唯有退而求其次，尋個實心眼子仰慕她的，婆家的門第莫要太高、我能壓得住，最好窮一些。玉兒嫁妝頗豐。」
齊周道：「這般人家可能護住林姑娘否？」
賈赦道：「我護著便是了。」
齊周搖頭道：「眼下在你榮國府住著，你自然能護著。若嫁了人，你縱能護著幾分，總歸許多時候鞭長莫及。若不小心走眼了看上頭白眼狼，得了你的好處回頭賣了你也未可知。」
賈赦聽了愣了半日，捏了捏拳頭道：「或是我在三味書屋尋個老實的學生。」
齊周又道：「你想給林姑娘許個窮些的，無非是願她在婆家日子過得好些。可若婆家依附著她過日子又有什麼趣兒。」
賈赦愁道：「那如何是好。這些本是太太們的活計，我哪裡知道。我家那位太太也是不能托的。要不求你媳婦幫著尋一個？最好婆婆不住在一塊兒、分家別居。」
齊周笑道：「恩侯你實在……林姑娘是嫁人，又不是找一家子管事。聰明一世糊塗一時。人家嫁閨女總先去尋可靠人家，你倒是先尋不著邊際的。」
賈赦歎道：「上哪兒尋可靠的去，我在朝中熟識的人不多。」
齊周又笑開了幾分：「我教你個巧宗兒，姜文家的老大舊年說要找媳婦，忽然就不找了。」
賈赦愣了一愣，「嘩啦」蹦了起來：「不幹！那廝日日算計我，不給他們家！」
齊周接著笑道：「顯見人家心中有數了。偏這快兩年了也沒見著他們家跟誰家忽然近了些，想是他們看好的那姑娘家已然同薑家交好、無需再近了。若那姑娘年紀與姜大少爺相仿，這會子也該提親了，大約姑娘還小呢。我想了想，除了你們家沒別人了。」
他一壁說，賈赦一壁嗷嗷叫：「不給！給誰也不給薑雋之家！他哪有這麼好的福氣讓我家玉兒當兒媳婦。」
齊周大笑：「況我聽你家琮兒說，這兩年他閨女與林姑娘不是親近得很？」
賈赦狠狠磨牙：「賈琮那個小八卦！姜皎那個小丫頭居然是個小奸細。」
齊周飲了口茶，看他氣還沒消在屋裡轉圈兒踢門檻，勸道：「薑家委實是戶好人家。知根知底，雋之如今已然入閣，也震得住那些鳳子龍孫。換了旁的人家未必壓得住。」
賈赦擺手：「不幹，姜文算計我多少回了。」
齊周笑道：「如今讓他求你一回讓你出出氣如何？你露口風給他，他若真看好了林姑娘，必然怕你抓個窮書生就將林姑娘嫁過去。林姑娘那般聰慧的，嫁入小門小戶委實可惜。姜老學士乃是帝師，姜昭也是長子，林姑娘若嫁過去便是宗婦，想來林大人也是願意的。」
賈赦一根筋兒，哪怕齊周說出花來也不肯。只道姜文是條老狐狸，玉兒一個絳珠仙子哪能讓他們家禍害了去？「我家玉兒必然要一個一生一世一雙人的。」忽然他又問，「姜文他自己有小老婆沒有？」
齊周搖頭：「我哪裡知道。然你這便是當局者迷了。想什麼條件只管向他提去，且看姜大公子應否。若他應了，再看姜文。常言道，知子莫如父。姜大公子若做不到他應的，姜文必然不肯讓他娶林姑娘。他是知道你的，你做人最分親疏，親疏跟前不講道理。他怕你報復他兒子。故此，若姜大公子肯應、雋之也無異議，想是不會負了林姑娘的，你只管放心便是。」
賈赦聽他說了半日，好容易才明白。不由得摸了摸後頸：「怎麼跟做買賣似的。」
齊周歎道：「婚姻結兩姓之好，大家子議親本來如此。你又要惦記女孩兒在婆家過得好，可不就跟做買賣似的？」
賈赦也歎道：「比起姜文，我更信得過你與姜武。你家可有年紀相仿的侄兒？」
齊周笑道：「我弟弟的長子比浩之家那個還小一歲。」
賈赦自然知道不可能替黛玉弄個窮書生嫁了，再有才也不成。旁的不說，程林決計不能答應的，江南還有一個什麼書院的山長。偏他委實讓姜文算計許多回，知道姜文雖性情活潑，內裡仍是個士大夫，萬事以帝王為上。他寧可黛玉的婆家能有幾分私心，將家人看得比皇帝重最好。因回去細細將朝中許多人家排了一排。如今自己家這地位早與迎春議親時截然不同。能在幾位皇子並許多王爺眼熱中護得住黛玉周全的人家委實不多，頭疼不已。
誰知不過數日，賈母、邢夫人與王熙鳳俱有人來或是請安問好、或是請戲請酒賞梅觀雪，都暗暗向她們打聽黛玉。
邢夫人與王熙鳳如何敢應？都只推說賈赦一人做主。而賈母一心要將兩個玉兒成配，雖聽到個個是皇子或皇子外家的也心動的很，又想著宮裡還有個貴妃娘娘，仍是個個婉拒了。倒是暗示探春來年也十四了。偏也不知誰放的風出去，那幾個皇子個個都知道探春在賈赦跟前跟透明人似的，竟沒人打她主意。
賈赦愈發煩了。
偏此時還有人不厭其煩來他眼前晃悠。
司徒原笑嘻嘻坐在他對面。賈赦誠心讓人給他上了一壺尋常學生喝的大碗粗茶，雖不難喝，也決計不好喝。司徒原不介意，慢慢悠悠如品貢茶一般品著。
賈赦哼道：「你來找麻煩的麼？」
司徒原笑道：「我來尋榮國公合夥。」
「你比姜文還老狐狸，不同你合夥，會被騙錢。」賈赦翻了他一個大白眼子。「爺愛財如命。」
司徒原笑道：「我先告訴你一聲，免得日後你誤會我。五皇子身邊有個謀士，這回原是攔著他來求你家甥女為側妃的，沒攔住。」
賈赦一激靈：「你這是何意？」
司徒原道：「聽著像是聖人有意告訴那幾位，榮國公一世唯愛好吃好穿好睡，若其親友有所求，無不設法替其達成，委實是好外家。」
賈赦腦子裡顛倒了好幾個個子。司徒原這般言語他是信的，皇帝麼，試探兒子是否有野心，多見得很。只是這廝到底想說什麼？「原老五，你實在些。」
司徒原道：「是不說了麼？求與公聯手。如今宮裡已診出兩位男胎，尚有兩位未診出男女。賈貴妃若能得男恰排在皇十子以後，必然不顯。聖人如今春秋正盛，二十年後這幾位小皇子年歲卻是正好。」
賈赦眯起眼來：「你有什麼好處？」
司徒原笑道：「我可輔政，你是外家，不如我名正言順。」
「你就知道你活得過聖人？」
司徒原道：「盡人事而聽天命。」
賈赦又道：「上回我已是拒過你了。」
司徒原道：「上回你甥女兒還沒人盯上。」
賈赦哼道：「那個五皇子的謀士該不會是你的人吧。」
司徒原笑道：「這個原本不欲瞞著赦公。」
賈赦擺手：「別告訴我他叫什麼，我不想知道。」
司徒原笑得愈發好了：「無事，我不說，橫豎赦公若聽了便知道，那位先生姓郝。」
賈赦額頭騰騰直跳，拍案而起：「你又給我來這一招。」
司徒原輕輕品了口粗茶，道：「當日明妃身邊的那位費公公已改名換姓，除了臉上一顆黑痣，人黑了許多也又瘦了許多，在賈貴妃宮中做灑掃粗使太監。」
賈赦陰惻惻道：「我看著像是好脅迫的人麼？」
司徒原笑道：「半分不像，你看著像你們物理課的放大鏡。」
「此話怎講？」
「誰送你麻煩，你必回他大麻煩。誰送你人情，你必謝他大人情。」司徒原不禁大笑，人都說賈赦荒唐莽撞混不佞，其實看明白了好利用得很。「送了你幾回人情每回都賺了，我自然還欲再送、再得你的謝。」
賈赦哼道：「我不欲我那侄女在宮裡得什麼皇子，你送的這人情非是我要的，不謝你。」
司徒原道：「莫急，我送了賈貴妃一張生子方子，且留後二十年再議。」言罷起身飄然而去。
賈赦在後頭乾瞪眼，毫無辦法。
司徒原出了三味書屋，滿臉是笑背手往自己那醫學院走去。
趙得福問：「爺，這榮國公看著仍是不識抬舉，您還笑。」
司徒原笑道：「且候著，早晚他必得與你家爺聯手。」他心情好，解釋道，「聖人幫了我一個忙。他引著他兒子去求賈赦的甥女侄女，賈赦那甥女他愛若珍寶，必然不肯給皇家為婦的。他縱一萬個不樂意，滿朝也唯有薑雋之家護的住。得福，我且問你，我兒子與你家大侄子須得委屈一個，你委屈哪個？」
趙得福立時道：「我那侄子算什麼！自然不能委屈了小爺。」
司徒原點頭道：「姜文也同你一般。如有一日，他親孫子與聖人的孫子只能委屈一個，他必然委屈自家孫子。然若這孫子的親娘是賈赦的寶貝甥女兒，賈赦會報復皇帝皇孫、絕不手軟，你信不信？」
趙得福想了好一會子才明白，歎道：「還是王爺英明。」
第六十八章 條件
齊周近日心情好,特多了一回事，這日下了朝，說笑著向姜文道：「恩侯正一個個審他那群三味書屋的學生呢。」
姜文笑道：「他不是愛那群學生如珍寶麼？」
齊周悄悄道：「他那寶貝甥女林姑娘讓幾位皇子盯上了，他預備尋個老實聽話的學生趕緊將甥女許出去。」
姜文大驚失色：「林如海之女？如何能許他那些學生！」
齊周笑道：「賈恩侯你還不知道麼？他唯願甥女嫁了人還同在家一般自在，只一心求個低門老實的，他甥女在婆家不吃苦、甥女婿不敢養小老婆。」
姜文直批「胡鬧」，忽然明白過來,向齊周拱手道：「多謝了。」
齊周笑道：「我只說了個笑話,謝我作甚？」
姜文拱了拱手，轉身回去求見聖人。
自打知道賈赦的摺子都是林姑娘代筆的,他便惦記上了。他們家已是新貴，若尋個門第兒高的做長媳與他們家委實太顯。那林姑娘才情先不說，單看她父親的清流名聲並賈赦那般疼愛，既不惹眼、又得了實惠的親家，兩全了。又有林家全副家當做嫁妝，那可是人家五代列侯累積下來的，誰家嫌錢多呢？兒媳婦的嫁妝還不招人眼。姜文往日也見過黛玉兩回，模樣兒萬里挑一怕還不止，兒子得了這麼個媳婦兒只怕眼中也見不得旁人了。
因借著女兒與那林姑娘交好，沒事拐來家中陪他太太說話兒，他太太越看越滿意。私下道，林姑娘心裡通透有成算，管家理事必是一把好手。兩口子早都算好了等黛玉滿了十四去跟賈赦提的，如今可莫要讓那糊塗舅舅給胡亂許出去。
聖人近日諸事皆好，宮中已有四位妃嬪有孕，出了來年正月便有皇八子出來，舒心得很。見姜文進來笑問何事。
姜文笑道：「倒是有件家事先向聖人討個情，欲求聖上抬把手。」
聖人因問何事。
姜文便將方才齊周所言婉轉說了。因笑稟道：「那位林姑娘舊年春天臣家太太便看上了，因年歲過小暫不提罷了，只待今冬一過便預備去他們府裡求親的。只求聖人莫截胡臣家瞧好的大兒媳婦，臣尋個長媳不容易，等了兩年呢。」
聖人倒是有幾分驚異，哼道：「那幾個竟是盯上了林如海之女？賈政仿佛還有個女兒不小了？」
姜文老實道：「賈存周之女恩侯不喜歡。恩侯性子活潑、不拘於俗，喜歡淘氣的孩子，越淘他越愛，尤其愛給孩子收拾亂子。存周那女孩兒聽聞頗為沉穩能幹，從不惹事，恩侯不待見她。」淘氣姑娘卻是不適宜皇家。
聖人愈發奇了：「怎麼你家長媳選個淘氣的？」
姜文苦笑道：「我那兒子聖人不曾見過，才十七歲便悶成我父親那般，若不替他尋個活潑些的媳婦兒，也不知道我倆誰是老子。況我太太喜歡那姑娘，又道顏色委實不錯，必不會委屈了兒子。」
聖人聽聞笑道：「如你這般如何能教出悶性子的兒子？莫非是姜先生自幼教導的？」
姜文歎道：「聖人既是猜著了何必說出來。」
聖人當日在賈茁抓周禮上本是成心引著幾個兒子的，想瞧他們會不會朝賈赦那侄女下手。這才多少日子，果然盯上賈家了。且聰明得很，倒是先摸清楚了賈赦愛哪個侄女甥女的方才盯上。卻當他們老子死了不成。
要說林如海之女總歸是孤女，皇家得了不吉利。況賈赦那愛如心肝的小兒子他是見過的，淘天淘地沒個形狀。林如海的女兒若真是因淘氣得賈赦喜愛，賈赦又是個不管不顧護犢子的，如何能進皇家呢。倒是賣了姜文一個人情的好。
又想著姜文恐是成心尋個孤女為長媳，還能替他栓緊賈赦那沒籠頭的馬，委實是個忠心的。因點頭道：「罷了，既這麼著，朕不與你搶。只是賈赦未必肯應你。」
姜文歎道：「我正愁這個呢。賈赦一心想替她甥女尋個窮小子，橫豎他有錢能養著女婿全家。」
聖人一想，倒真像賈赦所為，不禁暗笑。
因賈赦為人從沒靠譜過，姜文還真怕他一著急將黛玉許給窮書生了，回去便讓他太太預備下禮來，他要親去榮國府見賈赦。
姜文太太起先以為姜文胡思亂想。黛玉何等品格兒？榮國公如何肯將她胡亂許人？
偏他倆說話的當口，薑皎恰在她母親炕上做針線，聽見了忙出來道：「母親不知道，賈伯父頗有幾分混不佞，只怕當真會。他才不管門第不門第，一心只要林姐姐迎春姐姐他們過的好。我瞧著只怕是真的。」
姜文太太這才忙開來，親去庫裡尋了些好東西讓人小心收拾了，使了些靠得住的人跟著。
賈赦這日才打發了兩個跑來三味書屋使巧賣乖、一看就心懷不軌的小子，煩得很，回到家裡正哄孫子尋開心呢，外頭說姜大人來了。這還罷了，他竟帶了禮來！腦門子一緊：這狐狸，欠扁！「讓他進這裡來！」
何喜一愣：「爺？這裡？」
賈赦哼道：「就這裡，你家老爺帶孫子呢，他愛來不來！」
何喜無奈，只得親出去將姜文讓了進來。
姜文本以為去賈赦書房，誰知進了一間大大的屋子。才開了門，一股子熱氣撲面而來。只見屋裡一應家俱全無。窗戶下頭並牆壁上伸出一支支架子來，上頭有許多蠟燭檯子。雖此刻天還亮著，可知晚上必然明如白晝。地下鋪著厚厚的褥子、牆上也掛著厚毯子，滿地都是大布球大布偶並一些頑器，五顏六色的，有趣得很。賈赦與他那才周歲的大孫子兩個都爬在地上同轉一個繡了各色星星的月白色大布球頑。
他才要抬腳進去，賈赦分明沒扭過頭來，卻喊道：「進來之前脫鞋，這裡頭只穿襪子。」
何喜已替姜文搬了張椅子請他坐下。姜文一看，果然一旁擺著一雙靴子，想是賈赦的。故也脫了鞋進去，直坐在賈赦邊上——地下暖和得很，這廝果然會過日子。
他也知道與賈赦不用繞彎子，直言：「恩侯，我欲求你家甥女兒林姑娘為長媳。」
賈赦沒好氣道：「不給。」
姜文道：「為何？我兒哪裡不好？」
賈赦道：「你老算計我，不高興嫁玉兒給你們家。」一面將爬在地上的壯壯翻了個身。
壯壯如今四肢都有力氣，笑呵呵的蹬蹬小腳揮揮小爪子，又翻了回去。
姜文道：「我兒子能終身不納二色——早知道你如何想的，不就是這個麼。」
賈赦哼道：「我家玉兒那麼好，誰娶了她都得不納二色。」
姜文道：「我兒子是長子。」
賈赦道：「長媳累。」
姜文歎道：「林姑娘那般聰明，難不成你讓她在寒門小戶閑著過日子？」
賈赦道：「我帶她學物理學化學。」
姜文道：「那個豈能長遠？總有京中貴婦往來，莫非你肯讓人低看她一眼？」
賈赦哼道：「有我護著呢。」
姜文道：「成日仗著舅舅的威風，何趣？」
賈赦一噎，又道：「管他的，日子舒坦便是了。」
姜文道：「你何不去問問林姑娘？她可願意尋個窮書生嫁了？」
賈赦本來就不預備將黛玉許給小戶，只是找不著合適人家罷了。因指了指這屋子：「你看，這是我給孫子預備的遊戲屋。可好？」
姜文又打量了一番，道：「頗為有趣。」
「豈止有趣，小孩子這般長大，性子能活潑樂觀。我疼孫子，才弄這麼一個屋子。你家能這麼疼我玉兒麼？」賈赦扭頭瞧了瞧他，「我為何想著替她尋個小戶人家，乃因恐她在大戶人家受欺負、過得不順心。人人都只疼自家兒子，有幾個肯疼別人家女兒的？若她婆家有求與我，自然能對她好些。」因道，「你如今已入閣了，縱對玉兒不好，我又能將你家如何？」
姜文半日摸不著頭腦：「我家為何要對林姑娘不好？我太太卻是對她愛的很。」
賈赦道：「凡是都得做最壞打算。萬一不好呢？一輩子那麼長。」
姜文道：「那你不是會報復麼？」
賈赦哼道：「為何不將早早她安排好了，也可省了日後費神報復？」
姜文見他擰了，哭笑不得：「我怕你報復，不敢對你的寶貝甥女兒不好，行了吧？」
兩個人又拉扯了半日，雖誰也沒說服誰，姜文見他口中松了許多，心中大定。因直言：「你開個單子，要如何才肯吧。」
賈赦心道：費了這大半日的功夫，可算等到你這句話了。遂想了想：「你等著，我過幾日寫與你。」
姜文一聽這是有門了，滿意而去。
賈赦望了他去後的門呆了半日，直到壯壯見祖父不理他了，上來拽他的老爪子。賈赦長歎一聲，抱起孫子讓人喊黛玉過來。
黛玉不知何故，匆匆過來。
賈赦將壯壯丟進布偶堆裡任他愛走愛滾愛爬，轉身讓黛玉抓個布偶當墩子坐下，慢慢將如今這種種悉數說與黛玉聽。
黛玉不過一個十三四歲的小姑娘，如何聽過這個？那年頭也沒有同女孩子自己商議親事的，又羞又無措。
賈赦也管不得這些，只一條條與她說明了，道：「我將滿朝都過了個過子，因著你爹的名聲與我的實惠、還有你的嫁妝，委實惹人眼紅的。能護著你的人家不多。姜文與我交好，又是帝王心腹，唯有他們家護的住你了。姜家你常去，他太太也頗為喜歡你，姜昭那孩子是個靠得住的。橫豎你還小，我花幾年時間慢慢修理他。這幾日我寫些條件，你也說些，回頭一併算與他。」
黛玉低頭半日才道：「哪有這樣的……」
賈赦哼道：「凡是先說在前頭，比後頭好。橫豎我是這脾氣，姜文早盡知。黑臉我唱、紅臉你唱，我們家的孩子不受委屈。玉兒啊，你還是性子太好了，對人寬厚。」
黛玉仍是不言語，只捏她坐著的那只大紅豬的尾巴。
賈赦又道：「有句話，我不曾告訴迎兒，因她許是做不到的。舅舅願你能做到。如做不到，舅舅也不失望。總歸形勢比人強。」賈赦不禁長歎一聲，這個年代，自己會不會太理想化了。
黛玉這才抬頭：「請舅舅賜教。」
賈赦仍是遐思了一會兒，才說：「早年我聽劉先生說過一個西洋故事，極為讚賞當中的一句話。不在任何東西面前失去自我，不論是規矩、或是旁人之眼光、甚至情誼。」
黛玉愣了半日。
他又歎道：「當世過於束縛女子……莫說女子，男子也一樣。能守著自己一顆心、不因外事而變、不為旁人而活，殊為難事。」見黛玉臉上若有所思，忽覺自己說的太沉重，便笑道，「再送玉兒兩句詩，若能參悟明白，你便不再吃虧，我也不再惦記憂心你。」
黛玉忙請賜教。
「人生自古誰無死，賤人先死我後死。」因揮了揮手，「你天資聰穎，慢慢參悟，必能明白。」
黛玉又愣了一愣，終是掩口而笑。
三日後，姜文收到了賈赦送來的厚厚一封「結親條約」，許多不著邊際的「不得」，什麼「不得尋藉口讓我甥女罰跪」、「不得侵佔我甥女嫁妝」之類的，起先啼笑皆非，後來純粹做笑話看了。
悠于 2016-4-16 12:52
第六十九章 斷緣
話說姜文樂呵呵的將自己與長子都簽了字的一式六份的「結親條約」送了回來,渾然不覺那個算一回事，只當賈赦腦子又進水了。賈赦並不多言，自己也簽上字，又去找了姜武齊周做見證人。終是兩份歸了姜家、姜文薑昭各收一份；兩個證人各收一份；賈赦自己小心收好一份「條約」，留一份出閣的時候給黛玉。雖心下有幾分不甘,也委實尋不出第二戶合適的人家來。
如此一來便是拆了木石前緣,還得將寶玉說通了。好在這個有科學依據,他便讓人去打聽近親結婚產生智障殘疾兒的人家。忽然想起原著的金玉良緣來,一時興起也上王子騰家問了一聲。
王子騰道，寶釵前年便出嫁了,嫁的是大理寺左寺丞施隆之嫡次子，今秋已育長女。原也來榮國府上說過的，王熙鳳使了人送禮去，不曾驚動賈赦。
賈赦聽了心中暗笑，原著早讓他蝴蝶得七零八落了。忽然腦子一抽，想起兩個沒出現的原著人物來，也特使人去打聽。原來劉姥姥是來過的，還在府裡陪了賈母一日，卻是迎春領著黛玉探春招呼的，恰賈赦下江南幫齊周查案去了，沒遇上；妙玉的師父精演先天神數，三年前圓寂時分並不曾叮囑她「衣食起居不宜回鄉」之言，她早由她的丫鬟嬤嬤陪著回蘇州去了。賈赦不由得點頭，這位師太或是當真有兩把刷子。
過了些日子，何喜那頭終於預備好了，賈赦特選了個學裡休沐日子讓人請寶玉換了出門的衣裳過來。寶玉心裡便直打鼓。他大伯平日裡不找他，每回找他必無好事。
賈赦見他穿著一身秋香色箭袖，不禁點點頭。原著的大紅色寶玉實在太挑戰他的審美了。並不多言，直領著他出去，上了馬車。
寶玉愈發有不妙之感。
待馬車跑開了，賈赦道：「寶玉，西洋有位墨菲氏先生說過一句話，你且聽聽。」
寶玉不明所以。
賈赦正色道：「凡是若是聽天由命，多半總有最壞的結果。」
寶玉默然，他已知道今日必有一件極壞之事候著。
過了許久，馬車停下，賈赦引著寶玉出來。
只見眼前一座尋常人家的屋子，門檻上坐著一個傻子正在吃手指頭，憨憨的望著他們。
寶玉望望賈赦。賈赦也不多說，讓他再回馬車。一路無話，到了另一戶人家。這戶有四個孩子，三子一女，三個兒子都是傻子，一個女兒腿腳不便。第三戶則有兩個傻子。
寶玉便是傻子也明白今日之事怕與傻子有關了。
賈赦不曾吊他太久，看完第三戶人家上了馬車，直將他拉至一處茶樓靜室，待茶水上了，直言道：「方才那三戶人家，那些孩子父母俱是表兄妹。」
寶玉張著嘴遭了雷劈似的，如泥雕木塑只管愣著。
許久，方抬頭怔怔的看著賈赦。
賈赦心下不忍，卻又無法，仍是正色道：「並非所有表兄妹成婚都會生出來傻子，許多表兄妹生出的孩子較之尋常孩子聰明許多或是健壯許多。然生出傻子也委實多，比非表兄妹成婚生出的傻子多的多。」
他也不再多言，只陪著在一旁坐著喝茶。
寶玉坐在那裡愣了許久，終是流出淚來。
不曾想他只默默哭了兩盞茶功夫，忽然道：「我早就猜舅舅不會將林妹妹許我。」
賈赦歎道：「你是好孩子，從前只不知道世事罷了。如今你長進了，我喜歡的很。黛玉能留在咱們家比嫁去旁人家讓我安心，更省事得多。然終歸你倆血緣太近，我不敢冒險，想來你也不敢。不論大人如何，孩子總歸是無辜的。」
寶玉竟笑了：「我只當大伯不待見我。原來是這般，是我小人之心度君子之腹了。」
賈赦哼道：「你大伯我絕非君子，咱們兩個比起來委實你君子些。」
寶玉頗有幾分超脫，慨然道：「我乃是俗中而又俗的一個人。」
「起初我確不待見你。當日朝中危機四伏，你倒是像個小傻子般以為天永遠不會塌下來，便是塌下來也先砸著高個子，可是如此？」他也笑了，「也不止你，那會子你璉二哥亦如此想的。你還是個孩子，我們這些父輩之錯總要大些。然那會子你也不小了，尋常孩子十二三歲性子都定下來了。若不給你幾下重錘，那般天真性子再過幾年，我怕讓人利用了給家中招禍——朝廷是永無寧日的，處處都是坑，尤其咱們家還這般惹人眼。這不？王爺們才消停兩個月，皇子們便跳出來了……哦，王爺尚未全然消停。」想起那頭五狐狸賈赦腦袋都大了三圈。
寶玉笑道：「世上本無事，庸人自擾之。他們圖了那些有什麼趣兒。」
賈赦也笑了：「子非魚，安知魚之樂？莊子那般人物數千年來才出幾個？世上庸人多、俗人多；不庸不俗的縱有心也無力。他們或是看破，或是躲開。莫瞧不起庸人俗人，他們比你有所求，故此你懶得對付他們、他們倒是勤快對付你。然總歸我們不是一個人過活、我們有一大家子。若只顧著自己乾淨的，唯有出家。我是不喜歡出家人的。出家自然一了百了，什麼醃臢污濁都不用顧著了。可他的家人何等無辜。為了他一人的乾淨、家人平白受著失親之痛，於心何忍。或是他不待見他家人，倒是無所謂的，只管赤條條來去無牽掛，橫豎他自己不心疼。」
寶玉不語。他本是個有來歷的，素有慧根，依著原著走向也是要出家的。他本欲從中尋乾淨的，偏讓賈赦先堵上了。
賈赦看得明白，愈發多堵上幾句。「轉過年去你便十五了。你們家學裡的先生拿了些你作的詩文來與我看，我匿了，不曾交與你父親。你小小年紀便有出家離世之意，若真是天命註定，我不強你留在家中，只問你一件事。你本想著，你離了這個家，諸事不管，白茫茫大地真乾淨。老祖宗可活得下去？你父親平日裡對你口中『無知的孽畜』喊著，見你做的詩好，他心中何曾不洋洋得意呢？家中這些捨不得你的人，你可願意他們無辜受失親之痛。你若捨得，我也不妨，我設法晃點他們去喜歡蘭兒便是。只是成不成唯有天知道了。」
寶玉如何不知道祖母父親？賈母素來愛他若眼珠子，賈政近日也是和顏悅色了許多，便是十個蘭兒也抵不的他自己的。況還有他母親。王夫人早已知道，唯有寶玉另立門戶，她方能離的了那佛堂了，每日也常念叨他。故寶玉靜靜想了許久，終道：「大伯之意，我已盡知了。」
賈赦點頭：「自己的路自己走。」
寶玉天資聰穎，他便不再多說，伯侄倆安安靜靜喝了會子茶。
許久，寶玉問：「可是有人求娶林妹妹？」
賈赦點頭道：「家中之事，我本無人可商議。你璉二哥聰明卻不通透、你爹太迂腐，素日一些朝務我倒是常常與黛玉商議。」
寶玉目中一亮：「林妹妹是個不俗的。」
賈赦氣哼哼道：「再不俗也只能留幾年，又不能留一輩子。」忽然歎了口氣，若沒個什麼近親結婚多好，可以將黛玉留在榮國府替自己當私人高參。「我也想試試你。你天資勝了璉兒十分，偏委實不愛此道，不上心再聰明也白搭。不如這樣可好。我也不拿許多事去煩你，只有時尋你商議著，或是你不在朝堂，能看出些旁的來也未可知。你也多聽些，不指望你為官做宰、單願你多知道些事，日後不為人哄騙。許多事務若是一點不知道，憑你多聰明也會讓人哄了去。」
他都說到這個份上了，寶玉還能如何？只得應了。
賈赦穿來三年從未這麼有成就感過。絳珠仙子和神瑛侍者都被他拐走了有木有！太虛幻境那位仙子氣歪了鼻子有木有！
因趁勢將黛玉如今之狀細細說與他。不論寶玉多迷糊，黛玉之事必不迷糊。
「如今形勢比人強。我原也想尋戶如你二姐姐婆家那樣的人家，如今卻是不成了。數家皇子外家盯著玉兒，也不知道哪個缺德的說她嫁妝豐厚，偏人家還沒說錯。」三五百萬的嫁妝，不心動的是傻子。奪嫡最需要花錢。「尋常人家已是不敢了——誰知道將來哪位殿下上位？姜文位極人臣，他是不怕的。姜昭麼，人物兒、門第、家私樣樣配得上玉兒，唯有他老子太得聖心，又極為忠心。偏眼下有個繞不過去的坎兒。聖人早晚要立太子，諸位皇子俱有自己的勢力。姜文乃是聖人心腹，決計不會交好皇子，皇子都欲交好他。如有那性子不大度的，心下恨他不識抬舉，必不敢朝薑雋之撒氣，保不齊這委屈就給玉兒了。姜文那性子，未必肯為了一個兒媳跟皇帝的兒子算帳。」賈赦歎道，「她若肯告訴我，我必替她出氣，橫豎太上皇我都算計。」
寶玉揚起臉來，頗有幾分驚訝。「太上皇？」
「嗯，太上皇算計過咱們家，不報復回去我撒不出這口氣。」整個榮國府他唯獨敢告訴寶玉，這孩子天生就是個心裡不俱什麼天威帝王的。「我只怕玉兒太乖了，不肯給我惹麻煩。」
寶玉想了想：「我與林妹妹說說可使得？」
賈赦笑道：「我便是此意。你們兩個自小熟悉。日後你們兄弟出息了，便是她的硬仗腰杆子，她在婆家日子也好過。這又如何不是護著她呢？」
寶玉默然。
賈赦從前也失戀過，自然知道失戀這種事絕非有了心裡準備便能沒事的。因站起來拍了拍他的肩，又喝了會子茶。
他兩個中午只在茶樓吃了些小點心，下午繼續坐著各自發愣。直耗到天色暗了，方默默的上車回府去了。
數日後有人悄悄回道，寶二爺尋林姑娘說了一個下午的話，也不知道說了些什麼，兩個人都不曾用晚飯，各自回屋哭了一宿。
此時已近年關，各府都忙著過年，賈赦也不添亂。他早年應了黛玉明年春暖帶她回蘇州，如今蘇州大安了，可以去溜達溜達。如能把薑昭一併拐走順道洗洗腦才是王道。
第七十章 有孕
卻說年節已過,諸事漸平,莫家與賈赦商議了，八月初六日乃是黃道吉日,迎娶迎春過門。賈赦終於賴不掉了，只得答應。順帶告訴他們,陽春三月他要帶迎春回金陵祭祖。這藉口還是齊周替他想的,其實只是想帶著迎春旅遊一趟，嫁人了再想逍遙便難上難了。
過了年迎春等便將府中大小事務交還王熙鳳。鳳姐兒心中大喜，嘴上仍抱怨辛苦，不得多受用幾日。橫豎諸事有例，她並不十分辛苦，心思依然在賈茁身上，倒是不想旁的了。
正月裡宮中的何貴人便誕下皇八子,雖早產了大半個月，太醫說皇子頗為健壯。二月初又有一位李嬪診出有孕三個月，周貴人腹中胎兒診定為男嬰，加上眼見三月底便能出世的九皇子並另一位有了五個月身孕的陳嬪，宮中短短一年竟有添丁五口之勢。聖人十餘年未添子嗣，大喜，賜下賞賜無數，尤其重賞了皇后，道是因皇后賢能才使皇家人丁興旺。
賈赦聽說了心頭一陣亂。舊年忽悠元春之時他本是信口雌黃的，壓根兒沒想到真的眨眼間人家皇帝家就添了一個兒子，還有四個孕婦待產，生怕元春真的掐點兒懷上了，他可不想捲進去——還有個司徒五狐狸在旁邊冷颼颼的盯著。
誰知他才跟寶玉科普的墨菲定律，就被墨菲上了。賈母這日從宮中出來喜氣洋洋告訴他，元春得了一位灑掃太監的進上的秘方，大約懷上了。
賈赦大驚：「多久了？」
賈母笑道：「尚未滿月，如今只悄悄的。」
賈赦抹了把頭上的虛汗：「您在宮裡沒這般喜慶給人看見吧！」
賈母瞪他道：「宮中還瞞著人呢。多虧了你與高太醫交好，他也替我們娘娘瞞著。如今太早了些，恐胎氣不穩、遭人算計。」此時她方真心高看了這個不成器的兒子一眼。早年知道那種牛痘的方子是他送與高太醫的，好懸沒氣斷了腸子。
賈赦用腳指頭想也知道那灑掃太監必然臉上無痣、又黑又瘦。也好，橫豎來日方長，省的那些皇子天天湊上來，煩死人。至於那司徒狐狸，無非陽謀對陰謀罷了，還怕了他不成。
鎮定了一會子方道：「老祖宗，我前年應了玉兒今年春暖了領她回蘇州祭拜敏妹妹與林妹夫，又想帶迎兒回金陵祭祖，給她添點份量好出閣。本欲三四月份再走的。若是娘娘有了，可等不得了，我們立時就走！」
賈母大驚：「娘娘才懷上，你走做什麼？你不去聖人跟前立些功勞給娘娘撐些場面？如今滿朝都知道你是聖人的隱謀。」
賈赦哭笑不得：「我的好祖宗親祖宗！宮裡的皇子唯有長大以後才能看母家是誰，三五歲之前母家越強越護著他他死得越快！所謂縣官不如現管，咱們家在宮裡頭沒半分能耐，決計護不上。如今宮裡什麼情形？明妃竇氏死後吳貴妃也蔫了！除了皇后，只剩我們家賈氏元春分位最高！她這個點兒懷孕雖過了找死的日子，也是找麻煩的日子。就不能再等等麼！急什麼呀。」
賈母怒道：「娘娘都多大了！再等便懷不上了！這如何是好。」
賈赦歎道：「當日皇后讓她上位便是誠心想讓她占了一個貴妃位的。你瞧，吳閣老已然失勢，二皇子也漸漸不招聖人待見，吳貴妃還那麼穩當。如今幸而娘娘不是我親閨女，且外頭都傳我與老二不合，老二我這兩三年也不敢讓他升的太快，就怕惹眼。」他根本沒預備替賈政疏通官路，如今倒成了用心良苦了。「我趕緊放話出去，要領著迎兒玉兒去南邊，讓兩個丫頭各自祭祖。故此娘娘這回有孕絕非故意，純屬偶然，我們家中全然不知情。待我們預備好了就要動身的當口兒，讓宮裡傳喜訊過來。」
賈母插道：「娘娘大約還不足一月，不可太急著說出去。」
賈赦連連搖頭：「在宮裡頭，她是算計不過皇后的。莫看著那個什麼李嬪有了三個月才被診出來，皇后准早知道了。不過裝大度罷了。」再說還有個司徒原呢。「不如早些說出來，才像是全無預備、純屬偶然。」
賈母想了想，覺得也有幾分道理，因點頭道：「這條依著你。只是如此一來迎兒便不可去祭祖了。」她也願意迎春出閣時多些臉面，終歸是嫁去郡主家。
賈赦正色道：「非也。我們照常上路，如此才顯得我壓根沒預備給娘娘撐腰。我走後，讓老二上外頭暗暗抱怨我一回，只一回足矣！多一回就假了。母親沒發現宮裡頭四個孕婦一個剛產子的，最高也就是個貴人麼？連妃都不曾有。」
賈母此時方倒吸一口冷氣，手足俱顫：「如此說來，皇后壓根不欲我們娘娘有龍子！」
賈赦苦笑：「你們怎麼會信她？她傻了麼？她一個皇后盼著貴妃有孕？我若替元春出頭，這胎指定生不下來。橫豎這一年宮裡還沒小產過孩子，偶爾小產一個也不奇怪。若我一副事不關己高高掛起的模樣兒還好些。聖人也會疑心妃位上無人有孕，疑心皇后欲控制後宮，這個沒有哪個男人能忍的。若元春不受我待見，沒准她倒可利用一二。」再說，司徒原在宮裡勢力不小，既然他三番四次的找上門來要合作，必然會悄悄護著元春這胎的。
賈母思忖了許久，點頭道：「如此也好。讓娘娘好生討好皇后。」
「皇后自己也是有兒子的，且她兒子連兒子都有了。愈是不爭的、愈是爭不過的，便愈發穩當。如今我們娘娘壞就壞在自己份位過高、家中門第又不低、還沒短處給皇后拿捏。待皇子穩了些，我與老二稍稍和好些，皇后沒准還為了三皇子來拉攏咱們家娘娘呢。」賈赦忽然想起了什麼似的忙道：「待我走後請母親悄悄放出話去，只說娘娘有孕了，你本來欲放老二家的出來給娘娘長臉，趕著我南下前與我商議，我竟是要與母親翻臉！決計不肯。」
賈母委實預備過一會子便向他說這個，冷不防他先堵上了。因只當他演戲給外頭看，自然應了。為了孫女腹中的龍子，一個兒媳婦算得了什麼？又不曾短了她的吃穿用度。「只是這事若洩露出去，于娘娘名聲不好。」
賈赦見她先前一刻不曾猶豫，後來只猶豫元春的名聲，愈發憂心迎春和黛玉到了婆家如何過日子了。「該知道的早都知道了。」賈赦哼道，「這些綠豆大的事，日久天長的都什麼都不算。」
賈母也只得點頭，如今保住娘娘腹中的龍胎要緊。
見賈母的心思都在元春身上，賈赦趁機告訴她：「前些日子新入閣的姜文親上門來，欲替他長子求黛玉為配，我想著過些日子便答應了他。」
賈母大驚！「不可！黛玉我要留著給寶玉的。」
賈赦苦笑道：「母親當我看不出來寶玉的心思麼？只是如今這些皇子王爺哪一個不盯著玉兒的？嫁妝豐厚、父有清名、舅舅乃聖人心腹謀臣、表兄出息、表姐是貴妃。寶玉若是璉兒那性子我也敢留黛玉給他，可寶玉是什麼性子母親如何不知？莫說三五年、便是三五十年也是這般。說的好聽是純善，說難聽了就是個傻子。咱們今日將玉兒許了他，他明日走在大街上就能讓人算計去了、咱們連蛛絲馬跡都查不出來你信不信？他哪裡防得住那些人！我將整個朝野都算盡了，除了為姜家宗婦，旁的人家怕是都不成的。誰讓妹夫那麼有錢。」他可不想跟這老太太爭論什麼近親結婚。早看出來了，這老太太跟他自己是一個德行，親疏當中還有親疏。她是真心疼黛玉的，然跟寶玉元春一比，黛玉就讓比下去了。
賈母急道：「咱們家難道就是好惹的？你好歹是個國公，宮裡還有娘娘！」
「我的一品誥命夫人的老祖宗！人家是皇子！國公算個毛錢！」賈赦連連搖頭，「人家想拿玉兒的嫁妝拉攏朝臣、想用林妹夫的清名勾搭清流。人家連親兄弟都算計，算計寶玉有什麼？寶玉那性子偏還好讓人算計。再說，」他眼珠子一轉，「母親且候著，聖人手上心腹不多，姜文早晚位極人臣。」
賈母何等人物，立時便明白他意欲為元春腹中龍子奪嫡鋪路了，不禁猶豫起來。
賈赦點到為止，也不再多說。
許久，賈母終是長歎一聲，算是默許了。
賈赦怕她去絮叨黛玉，趕忙悄悄送了她一個好消息：「待一切安穩了，我送老二一個大功勞！」
賈母大喜：「何事？」她倒是立時將黛玉要嫁給薑家的不痛快給丟了。
這兩年賈赦與三味書屋的化學老師、德國洋和尚茨威格並幾個出色的學生一直在合力研究水泥，如今已然弄出了效果還不錯的。這玩意只能整去工部。賈赦原本就打算過些日子調整好方子，借賈政之手呈上去。民用的東西上交國家最好，省了力氣推廣。橫豎聖人一看便知道是自己弄出來的，得了個兄友弟恭的名聲、還能替三味書屋打廣告。因故作神秘道：「再等些日子，待娘娘那頭安生了再說，眼下母親莫洩露出去。」
賈母連聲叫好：「你們兄弟這般互幫互助才好！我這個老婆子便是立時死了也是安心的。」說著又抹眼淚。
賈赦心說，幸虧我不是你親兒子，不妒忌，若是真的賈赦本尊還不得氣死。一面說了幾句場面話便出來了。
另一頭司徒原也得了消息，大喜過望，向趙得福道：「賈貴妃有孕，你家王爺的大計且慢慢來。」
趙得福笑道：「憑他榮國公縱是孫猴子也翻不出王爺的五指山。」
此時司徒原做夢也沒想到，他的許多計謀至死不曾讓人拆穿，卻終被毀得無比突兀。
賈赦早去姜文家打招呼，要帶薑昭一併南下。因薑昭與黛玉眼看就要訂婚了，本是該忌諱的。然賈赦是從幾百年後來的，便讓他尋個藉口隨便上江南做什麼去，只作搭賈伯父的順風船一路照顧便是了。
姜文巴不得兒子跟賈赦學些本事，橫豎年歲還小，又不急著讓他科考，俗話說讀萬卷書不如行萬里路，自然應了。回頭悄悄與他太太道：「賈赦是個小氣的，一肚子東西不隨便給人，偏給兒子女婿從不吝嗇——你看莫家那小子，跟他去了一趟江南，回來便通透許多。我瞧他私下弄的那個東西可了不得，來日保不齊名動天下，必然是賈恩侯送他的點子。他那麼疼林姑娘，定然也給咱們昭兒預備了好東西。」他壓根不知道賈赦預備教他兒子些什麼。
因借著「煙花三月下揚州」的名頭，賈赦與迎春黛玉定了二月二十一日南下祭祖，賈琮死活要跟著去。薑昭欲往揚州甘泉書院拜見老山長沈潼先生，搭他們的順風船一道去。此時尚無人知曉賈赦與姜文已將兩個小兒女的婚事定下了，故此不曾為人注意。
二月十七日宮中有小黃門來報喜，賈貴妃診出了一個月的身孕。賈母與賈政大喜，賈赦一般般喜。三日後照常帶著女兒甥女小兒子，並一個好友託付的小尾巴，登舟而去。
第七十一章 抓賊
話說賈赦領著幾個孩子下江南遊玩,這回路上一帆風順、半點意外沒發生。恰逢春暖花開,由北向南一天天和煦起來。
入了江蘇境內他們便離船換馬車了。此次來口中說是祭祖,誰都知道是春遊的。恰陽春三月、草長鶯飛、遍野花發。賈赦賈琮父子倆沒文化，成天破壞美感；那三個孩子都是詩人，有時候一天好幾首。
這一日先到了揚州,見果然人煙阜盛、街市繁華，一派熱鬧景象。跟一群年輕人在一塊兒，成天遊覽些名勝古跡，胡說八道些不這邊際的故事，賈赦都覺得自己年輕了許多。
晚上回到客棧，大家閒聊一會子洗洗睡了，忽然外頭一陣雞飛狗跳,剛剛睡著的行客悉數被鬧醒了。
賈赦迷瞪著問：「怎麼了？」
何喜早爬了起來，過來回到：「說是官家追捕強人，仿佛有人看見入了我們客棧。」
賈赦一激靈！「我們是包了院子的，不准他們隨便進來！」
他冷汗都出來了，這回帶了兩個丫頭出門，鬧出點什麼不是好頑的。尤其從前看多了小說，每逢穿越到古代官兵抓小偷總能弄出點花邊新聞來。「趕緊的，讓你媳婦去看看兩位姑娘，可有受驚！」
話音剛落，有王恩來回道：「老爺，咱們院子外頭來了好些官兵，說是親見有賊人跳了進來，要搜查呢。」
「放他娘的狗屁！」賈赦一砸床板，「告訴他們，我今兒偏要使國公爺的威風，誰敢進來我滅他全家！」
王恩領命而去。
賈赦忙穿了外頭的大衣裳起來去看兩個女孩兒。
這一鬧，她倆也起來了，紫鵑扶著黛玉已到了迎春屋裡，兩個人正圍著燭臺坐著，四個丫鬟在一旁陪著。
賈赦見她們神色尚可，松了口氣：「你們沒嚇著吧。」
黛玉問：「舅舅，外頭何事？」
賈赦哼道：「無故擾民的。」因細細問了些可曾著涼、有無害怕、口渴不渴肚子餓不餓云云，直待何喜家的在外頭相請方出去。
原來外頭是兩江總督的兵馬，追捕太湖水匪之首李三，好容易循著蛛絲馬跡找著他了，將人逼到這一片，眼見跳入賈赦他們包的這院子，如今已然包圍了整座旅館，非要搜查不可。
賈赦心裡一翻：他前些日子還真約過李三尋個合適的日子見一面，莫非這小子太不當心了、讓人認出了首尾？臉上卻不顯，換了身見客的衣裳。
此時薑昭也匆匆趕來。賈赦道：「好孩子，你在這走廊守著，我去外頭。」
薑昭道：「我陪著伯父去。」
賈赦道：「裡頭也得有人，我帶著東西呢，能壓得住。」言罷大著步子向院門而去。
院門一開，只見眼前立著一個四十來歲的將軍，臉上盡是風霜，想來功夫是不差的。向賈赦一抱拳：「國公爺，恕末將甲胄在身不便行禮。」
人家客氣，賈赦也客氣，擺擺手道：「你也是因著公務，莫這般多禮。我一向不愛多客套，只告訴將軍一句。我帶了女眷，如讓人進去搜查、于名聲有損，我是決計不肯的，你們說破天去都沒用。」
那將軍面色一沉：「那恐要煩國公爺恕末將無禮了。」
賈赦哼道：「我若不恕呢？」
那將軍冷道：「末將只得破門而入。」
賈赦搖頭：「將軍沒聽明白我的意思？我說的是，我若不恕你們無禮呢？你們可想過後果沒有？我在仗勢壓人，沒聽清楚？」
那將軍笑了：「不知榮國公帶了多少人來。」
「你還是回去跟你家上司商議商議、問問你上司我是何等品行再說吧。我榮國公賈赦從來不曾跟人講過道理。」賈赦轉身從後頭王恩手中的託盤中取過一對御賜的和田白玉獅子滾球鎮紙，「此為御賜聖物，你們過去便得將它們碰壞，這個罪可不小。誰沒個對頭？為了一時意氣之爭賠上滿門可值得？」
那將軍大約也不曾想到他會來這麼無賴的一招，倒有幾分躊躇。
賈赦接著說：「今日無非兩個結果。你們沒進去、白忙一場，那個什麼張三跑了，你們下回還能抓他。或是你們硬闖進去，不論抓到沒抓到張三，得罪了我賈赦、並得罪了新入閣的文淵閣大學士姜文。姜文或許厚道些，只稍微修理修理你們，讓你們丟官罷職而已。我卻是不同的。世人皆知我愛子女如命，誰損了我兒女一絲半厘、不論有意無意、不論是黑是白，一律往死裡報復沒商量。你們要不要掂量掂量你們與我誰在聖人心中份量大些？」
這便是厚顏無恥的威脅了。那將軍怒急而笑：「國公爺是想試試我們的骨頭可硬不硬？」
「誰有閒工夫管你們的骨頭。我只管我家孩子好好的，別人死活與我何干。」賈赦哼道，「只是將軍想清楚，你們的後臺可硬不硬、為了一時意氣傷了全家值得不值得，這買賣可划算。順帶還有你上司，莫給他惹禍。」
旁邊一人冷笑道：「國公爺莫不是私藏了賊人吧。」
賈赦笑道：「是又如何？如今這院中有無賊人重要麼？」
那人奇道：「如何不重要？若有賊人還請讓我們帶走、大家各自安生豈不好？」
賈赦搖頭：「我說了半日，你們不明白麼？我的意思是，不論那個張三還是李四是否曾入過我這院子，他都一定、必須、只能從未靠近過我這院子，因為院中有我家女眷。我家女眷的名聲比你們的賊人重要十倍。一個小賊算什麼東西、值幾個錢！我家女眷的名聲重於泰山、那一個小賊的性命輕如鴻毛。你們自己若是不明白，且去與你們上司商議。看看是榮國府的女眷名聲重要，還是一個小賊的性命重要。若為了一個小賊傷了我家女眷的名聲，我與雋之會合力將你們這一系報復到死絕了為止。」說罷，轉身大搖大擺進去，不再多言。
大約他說的太狠了，總算鎮住了場面。那將軍立在門口果然頗為猶豫，連兵士們也不怎麼敢動彈了。上頭這些事務他們是不明白的。
王恩機靈，悄悄上去道：「將軍，莫怨我家老爺脾氣不好。今番帶著的乃是我家小姐、早早許了京裡的貴人家；另有薑大人家的定下的長媳宗婦。這名聲上委實太重了。一兩個小毛賊算什麼，下回再抓他們便是了。」
那將軍苦笑——李三到他們口中成了小毛賊，不知李三作何感想。
忽然聽一個歡快的童聲跳了出來：「有賊麼有賊麼！我來抓！爹！我幫著你抓賊！」
接著便是賈赦一聲帶笑的罵：「你這麼點小的個子，莫讓賊人抓去便是阿彌陀佛了。」
那孩子笑道：「爹小瞧人！我可厲害了，吹口氣念一聲『定』，小賊便不動了。」
從門口看過去，院中蹦出來一個八\九歲的男童，穿著一身緗色袍子撲到賈赦懷中直鬧。賈赦摸了把他背上念叨著穿少了衣裳，回頭著涼可不好。那男童拉著賈赦袖子非要抓賊。賈赦大聲笑道：「咱們不抓什麼賊不賊的，這裡哪有什麼賊。明兒早起用了飯換一家住，讓那個小賊餓著肚子藏到咱們走了算了。」
那將軍便知道是說給自己聽的，不由得心中暗恨。自己費盡心力將李三圍上了，明知道他在裡頭，竟然不能進去！他也不是傻子，雖不知道榮國公之女許了誰家貴人，跑不脫與皇家沾邊的。況姜文的長媳也絕非他們能動的。
他身邊那人道：「我看那位小公子頗可利用。」
那將軍聽了眉頭一動。
不多時，裡頭迎出來一位公子，扶了賈赦的手同他說了些話。兩人一同進屋子了，院門並沒關。
過了一會子，那男童果然悄悄溜到門口來了，兩眼亮如明星：「各位大哥，你們是捕快麼？」
有一個人出來笑道：「小公子，我們是軍兵。」
那男童「哇」了一聲：「同姜二叔、彭哥哥一般麼？」
那人笑道：「我們並不認得小公子的叔叔哥哥。小公子也想抓賊麼？」
男童連連點頭：「抓賊好好頑哇！怎麼抓的？你們會武功麼？會降龍十八掌麼？你們練過九陰真經麼？」
那人笑道：「這個委實不會。小公子若想抓賊，可怎麼抓呢？」
男童得意道：「我知道！每回五城兵馬司的大叔找人都是用狗狗的！狗狗知道味道！」
說得外頭這許多人眼前一亮！可不麼？居然忘了這個。早聽說從舊年起各處抓賊尋人多用犬的。那將軍不由得大喜，向男童抱拳：「多謝小公子指教！」
那男童反倒不好意思起來，搔了搔頭：「這個……大家都知道的呀……」
將軍一笑，請門口的幾個人關院門，依然讓兵士圍著院子。
王恩趕出來道：「若是將軍欲尋了犬來抓賊，不用這麼些人圍著，橫豎不論人跑去哪裡都能讓犬循著氣味抓住。這樣圍著我們院子委實傳出去好說不好聽，拜託將軍幫個忙。早年我們國公爺也是幫過你們李總督的。」
那將軍這才恍然：「京裡幫著找我們家衙內的便是榮國公？末將倒是聽說過的，我家大人感激得很。」
王恩點頭道：「正是。我們國公平日最樂於助人，也愛多管閒事。今夜之事委實……我家小姐那是老爺的命根子！」
聽說是幫過李大人的那位京中貴人，那將軍心頭氣消了不少。想想也是，人家貴人的女兒名聲比性命還重，乃點點頭，客套了幾句，將人撤到客棧外頭留了些守著，自己領著些人去尋犬去了。
他前腳剛走，賈琮後腳蹦去找他爹了。「爹，我把門口的人哄走了！」
賈赦翹起大拇指：「我家琮兒真棒！藏在你床底下的那個大叔呢？」
賈琮道：「還在我床底下呢。」
賈赦道：「快讓他過來。」
賈琮應了一聲，回去悄悄將李三領了過來。
李三這回狼狽得很，頭髮蓬亂，滿面烏黑，見了賈赦仍是嘿嘿直笑：「不曾想這般模樣讓先生見了。」
賈赦笑道：「無妨，人總有許多樣子才有趣。」
因讓問他是從哪裡進來的。
李三道：「前些日子去高郵辦事……」
賈赦打斷他：「人家找狗去了，你還有這功夫閒聊！你從哪兒進來的？」
李三忙道：「從後頭牆上攀了柳樹進來的。」
賈赦道：「拿身衣裳，從柳樹爬回去，在那牆根子下頭多轉幾轉，往隨便哪頭走，尋另一株他們客棧的樹，在樹枝子上掛個衣角，然後你溜去客棧廚房打翻醋缸子。」
李三笑道：「先生之意我已知曉。先生放心。」言罷拿了何喜弄來的一身熏香的衣裳走了。
又過了許久，先前那將軍果然借了狗追來了，在賈赦院子牆根下頭轉了幾個來回，又奔去另一處。他們在一株楊樹的樹根子下頭尋著了一塊衣角。那狗又跑了幾處屋子，終於進了這客棧的廚房。一進廚房滿屋子酸味，原來是醋罎子被打翻了，狗也被熏迷糊了，汪汪了半日。軍兵們將整個廚房搜了個遍毫無蹤跡，終於在角落裡找到一包衣物。
那將軍恨道：「但凡給他留一口氣他便溜了。」
他不知道，李三當時就爬在房梁上，無比慶倖狗不會爬樹。
悠于 2016-4-16 12:53
第七十二章 受驚
話說賈琮使緩兵之計將捉拿李三的官兵糊弄過去了,李三夜半無人時分逍逍遙遙的順遠路爬樹溜回賈赦他們院子裡。
賈赦見他灰頭土臉,先喊人弄水讓他泡了個澡，然後告訴何喜：折騰完了讓他睡去,橫豎這回帶來的人不少，先混在巡防隊裡頭便是。
次日睡足了起來喊店小二來問昨晚後來如何了,小二道,那賊跑了。賈赦擺了擺架子，老闆親來賠禮，又說了許多好話，賈赦便一副懶得動彈的模樣，就坡下驢沒有換地方住，見眾人都收拾好了出門的衣裳，照常去富春茶樓吃包子,上揚州城裡逛逛風景，跟沒事人似的。
那些來捉李三的原本還有些疑心，留了幾個人盯著他們。見他們無半點不尋常，也只得死心回去了。
李三在他們院子裡藏了一整日，也睡了大半日，精神頭兒整個活了。等他見到賈赦的時候，人家領著一家子在外頭遊了一整日直至用完晚飯回來。
賈赦收拾妥帖了，又安置好了孩子們，還跟姜昭費了半天話，這才回到屋子尋他來問經過。
原來李三在高郵的一處住處讓手下人出賣了，前日半夜遭一直尋他報仇的兩江總督的人圍了個嚴實，幸虧他有條暗道可以出逃。半路忽然想起前兩日接到賈赦的消息，他們正在揚州遊覽，便往這邊逃來。昨晚他原藏在一家青樓，預備過兩日悄悄來見他，不料他那相好的早讓人盯上了，故又是半夜雞飛狗跳的逃跑。因一來揚州便打探到榮國公住在此處，他也沒往別處轉悠，直上這裡來了。
賈赦驚了一身冷汗，瞞怨道：「你沒探聽到我帶走女眷的麼？」
李三笑道：「橫豎我不會驚擾先生的女眷，我又不傻。先生自能護我周全。」
賈赦哼道：「你也不怕我將你賣了。」
李三忽然正色道：「先生不會。我信先生。」
賈赦橫了他一眼，問：「你可歇足了？」
李三道：「這會子能上陣殺敵。」
賈赦搖頭：「太平盛世打仗的是傻子，儘量跟官府相安便是。」
李三愁道：「我倒是想相安呢，是我那位同宗不肯相安的。」
賈赦知道他說的兩江總督李大人，乃笑道：「無事，他在那位置坐不了太久。他是先義忠親王的人。」
李三奇道：「聽聞已轉投了聖人？」
賈赦笑道：「忘了我當日同你說招安了？他這難道不是招安麼？他的手下頗有些人才，聖人是捨不得的。他自己麼無非得了善終而已，還是看在他手下的面子上。」
李三摸了摸脖子歎道：「朝廷貴人真不爽利。」
賈赦因問他這兩年諸事如何。
李三向他細說水寨與經商之事，中有許多機密，毫無隱瞞。賈赦穿來這幾年多次有過反心，一來懶得，二來理智壓著他不能為而已，故此心中對李三這位反賊頗為贊成。李三因說已經尋到上回他說的幾十個錠子的大紡車，現招募了上百名織女弄了個大作坊。
賈赦連聲盛讚。因說：「李三，你莫瞧不起這點子小事，保不齊能名垂青史的。」
李三一愣：「先生，您哄我呢。」
賈赦歎道：「我哄你作甚。你的這個大作坊日後越做越大，你賺錢了你的織女自然少不了薪水，這些女子也能養家糊口了，男子便可去做些旁的。」
李三恍然：「我還想著先生前番說的『省下來人力』一事。本是女子紡織、依然女子紡織，如何省人力？原來如此。」
賈赦壓根沒想過這個，只順口說的罷了，因一笑掩過。又道：「我已請海商去西洋求購蒸汽機去了，過些日子便能買回來，到時候我與我學校的師生研究著如何改良一番，日後拿來給你。此物必能使你我占了青史一頁。」
李三先愣了好一會子，仿佛不信，才問蒸汽機為何物。
賈赦笑道：「一時說不清楚，日後你見了便明白。」就此揭過，又說旁的。
倒是李三起先甚是惦記「青史」，偏賈赦不再說起，也沒奈何。又談起許多旁的事務。
末了賈赦悄悄問：「你們那水寨中可有女子？」
李三道：「有啊！許多呢。」
賈赦因悄悄拉了他說些話，說得李三目瞪口呆，半日才道：「這……先生這是做什麼呢。」
賈赦笑道：「我反復掂量了許多日子呢。你看著，此計可還有疏漏？」
李三啼笑皆非：「難為先生想的。」
二人又商議許久，李三趁天色未明抹黑而去。
賈赦次日只推未曾睡好，不去外頭逛了，留在屋中補覺。他不去，迎春黛玉自然也不便出去，便歇息了一日，唯有賈琮鬧著薑昭陪上去街面上逛了一回。後來聽跟著的人說，賈琮一路在給薑昭找麻煩。
又呆了兩日，一行人起身往金陵而去。
此時聖人已將甄應嘉一擼到底，甄家除了不曾抄家、氣焰早沒了。應天府尹乃是姜老學士門生、姜文的同門師兄，故此他們此行很是安生。
到了金陵老宅安頓下來，又是見族老族少、又是問些族中事務，方預備了讓迎春祭祖。賈赦對這些古代規矩一概不知，幸而薑昭小小年紀全都知道，賈赦趁勢一縮手悉數丟給他，這麼好的苦力不用白不用。鬧騰了半個多月，祭祖禮總算莊嚴肅穆的完成了。
歇了兩日，賈赦領著幾個孩子去游湖。
玄武湖委實不小，他們坐了一艘畫舫悠悠哉哉的晃了一整日。晚上就在船上吃了船家菜，味道委實不錯。因天氣暖和，賈赦又貪玩，月色又好，一群人在船上賞月吟詩，風光無限，端的舒暢。
所謂樂極生悲，忽聽一聲疾呼「漏水」，船上一陣大亂。
賈赦忙問怎麼回事。
不一會兒有人過來回到：「船底不知為何漏水了，幸而有搭著小舟，請主子們速上小舟先行離去！」
賈赦嚇得趕忙將孩子們帶到甲板上。有下人解了應急用的小舟過來，賈赦不管三七二十一先將黛玉薑昭塞到一條船上，又將迎春賈琮塞上一條船，自己也跳了上去。急中出錯，忘了黛玉那船上沒有下人，黛玉與薑昭都不會划船，黛玉還帶著紗帽，晚上愈發看不清楚，兩個人亂糟糟的一個拽了一支槳亂劃，不一會兒便隨著湖水越飄越遠。
等他二人將船穩下來，環顧一圈兒除了水便是天邊月，老遠唯見依稀有船影子在晃動，四面茫茫無人煙。姜昭尚不足十八歲，黛玉才滿十四，分明是兩個孩子！哪有不怕的。這會子什麼男女大防也顧不得了，手拉著手坐在小舟上茫然無措。
過了一會子，姜昭安定下來道：「林姑娘，你莫怕，不過少許伯父便使人來尋咱們的。咱們只需候著便是了。」
黛玉「嗯」了一聲，忽然笑道：「我不怕的，舅舅才捨不得丟下我。如今天地一孤舟，古人之境稍知。」
薑昭也笑道：「你可稍稍怕一會子好了。我方才都有些怕的。」
說得二人都笑了。
又說笑了一會子，夜風吹來，略有些涼意，黛玉不禁縮了縮。
薑昭忽然想起前日他小叔子賈琮的話：「我姐姐熱了你要替她扇風、我姐姐冷了你要替她披衣。」又想著旁邊這個小女子日後便是他攜手一生的妻子了，心下憐惜，乃解下披風輕輕圍在黛玉肩頭。
黛玉稍稍愕然，霎時羞紅了臉，低頭不語，雙手卻是緊緊抓著那件披風裹了。
兩人都靜靜坐著，唯有湖心月如沉璧，耳畔風如私語。
如此不知過了多久，忽然薑昭只覺腳下有物，輕輕一撥，疾呼：「我們這船也漏了！」
黛玉大驚，伸手一探——果然，水已然沒過靴子底了。
偏此時仍四面無人，叫天天不應、呼地地不靈。他兩個俱是聰明人，忽然腦中閃過一念：莫非要命喪於此？
黛玉不由得潸然淚下：「我耽擱了公子。若非同我南下，公子此仍在京中好好的。」
薑昭道：「天無絕人之路，莫急，即便船底漏水了，船身是木頭的，咱們可以趴在這上頭等人來救。」
才說著，忽聽有人喊：「咦？那船怎的一動不動？」
二人扭頭一看，只見一葉小舟上幾個人影兒，飛快的過來。因這晚月色頗明，清晰可見船首立著一位漁婆，船上還坐著三位漁女。
姜昭大喜，忙喊：「我們的船漏水了！還請相救、必有重謝。」
那小舟因在他們船前停了下來，此時水已經快沒過腳背了。那漁婆皺眉道：「竟是漏了，誰做的破船！只是我們這船太小，載不動你們兩個，若加了你倆我們這船也得沉了。只能上來一個。」
二人一怔。
黛玉「呼」的站起來決然道：「本是我連累姜公子，請搭這位公子先回岸上。」
薑昭急道：「豈有此理！哪有讓婦孺置於險境的。林姑娘，你先搭她們的船去尋賈伯父。我健壯的很，便是船沉了也可伏在船幫子上等你。」
黛玉急道：「不成！我也可以伏在船幫子上的。」
他們還要推讓，那漁婆笑道：「你二人無需如此，我瞧著，這船一時沉不了的，不如這位姑娘先上我們船來，我們船上都是女孩兒，也輕便些，我去喊我當家的來，他的船不遠。」說著已將自己的小舟穩穩的搭上他們的船停住了。
薑昭聽了連聲道謝，不管不顧只推著黛玉往那邊去。
黛玉自知只得如此了，不曾猶豫爽利的搭著那漁婆的手過去，回頭向薑昭道：「公子放心，我必立時回來。」
薑昭笑道：「我等姑娘。」
那漁婆暗暗點頭，手上舉起竹篙輕輕一點，小舟如活了一般離去。
黛玉先向那漁婆道了聲「大恩不言謝」，在船上屏氣凝神肅然不語，也不曾回首去看薑昭。
不一會兒，湖面上又來了一條小舟，黛玉立時站了起來。因見船上的人與漁婆在說話，她忍著不曾言語。不過片刻功夫，她們這船上的三名漁女刷拉拉跳去那小舟上了。黛玉急問：「咱們可回去救姜公子了？」
漁婆笑道：「莫急，這就去。」因掉轉船頭，如離弦之箭朝薑昭那船劃去。
眼見薑昭負手立於待沉之舟上，背映明月，越來越近，黛玉眼圈兒終是紅了。
兩船相接，姜昭一步跨上自己坐著的這條好船，黛玉一口氣吐了出來，不禁喜極而泣。
薑昭笑道：「我說什麼來著？可是天無絕人之路？」
黛玉只顧著抹淚，懶得搭理他。薑昭哈哈大笑，笑聲迎著湖水撒開去，月色愈發如洗。
那漁婆也大笑，口裡唱起一支船謠，搖舟而去。
不多時，她依著薑昭指點尋到了賈赦那艘畫舫。
原來畫舫那點子小漏水早讓船工給堵上了，賈赦、賈琮、迎春都回到畫舫之上，也不知派了多少人出去尋他們兩個。
見兩個孩子平安回來，賈赦拍了半日胸口，忙讓他們進去換濕了的靴子，喊人送了滾滾的茶水來驅寒，又說明日找個大廟拜佛安神。因大大的謝了那漁婆一錠金子，甚至不惜身份親送她回小舟上。臨了悄悄向那漁婆道：「多謝，也謝謝小李子。」
那漁婆也悄悄笑道：「難為國公爺想的出來這一出，我老婆子竟是服了。」
第七十三章 後人
話說賈赦領著幾個孩子春遊玄武湖,暗地裡夥同李三給黛玉姜昭人為製造了一回「同生共死」，效果不錯,心滿意足回去熬姜湯拜祖宗壓驚，又定下明日往靈穀寺燒香。
次日一行人乘車往金陵東郊而去，先是到寺中禮佛，而後遊覽風光。
姜昭對賈赦比前一日殷勤了許多。若說之前他只是個陪著伯父的大侄子，如今倒真成了哄著岳丈的小女婿了,賈赦心中十分滿意。雖說古代盲婚啞嫁的過一輩子也沒什麼大不了，趁兩個孩子還在青春期早些培養感情總要平順些。故此他也樂得端架子讓薑昭攙著，兩人說說閒話兒。
眼下四下沒什麼人，賈赦不著痕跡將話題由佛家引出去。「眾生平等自然是哄人的。」他笑道,「旁的不說,單說人,堯舜禹那會子興許還公平些，如今且瞧瞧，何處來的公平？」
姜昭小老頭似的歎道：「人心不古。」
賈赦大笑：「古人又如何？原始社會不過是物產少、天敵多，唯有平分口糧方能養活一個部落的人、人口愈多愈能對付野獸而已。」
姜昭是姜老爺子養大的，又在求知欲最盛的年齡，聽了一句完全聽不懂的話，忙追問何意。
其實對於姜家，賈赦旁的都並無不滿意，唯怕他們家這個「忠」字刻入血脈，遇上非明君就成了傻子。故此他預備趁這次南下之機，朝姜小昭同學腦子裡對帝王的那條忠根砍上一刀。
既然人家都誠心誠意的問了，賈赦自然大發慈悲的告訴他。故此一抬手，指著前頭一座小小的茅亭，大約是僧人歇腳用的，他兩個慢慢走過去。
賈赦歎道：「這些我是不曾告訴璉兒的，也不曾說給莫瑜那孩子。璉兒雖聰明、並不穩當，莫瑜憨直，容易犯愣。我這些日子也猶豫要不要告訴你。」其實是猶豫要不要這麼狠的哄他，「告訴你吧，又怕你流露出什麼來。不告訴你，怕你來日犯傻。」
他這麼半含半露的，誰聽了都會不禁起好奇心的，況一個十七八的孩子。薑昭雖不言語，口裡道「唯請伯父作主」，眼中明明白白寫著「您不告訴我我睡不著覺」。
賈赦此時心中也糾結的很。到底是單同他講講社會進化理論，怕說服不了他；若哄的他厲害，又不甚忍心。權衡了半日，終於一跺腳：如今他是黛玉的舅舅，黛玉才是最重要的。因道：「你是知道我那位劉先生的。」
薑昭笑道：「家父常常提起，劉先生乃是稀世奇才，可惜不曾得會。」
賈赦搖頭：「他也不過一常人爾。既不算聰明、也不算勤奮，只是芸芸眾生罷了。」
薑昭道：「伯父何以過謙？劉先生教與伯父的樣樣皆不凡。」
賈赦笑道：「你聽聽這首詞如何？」因立起來，輕聲念了毛太祖的《沁園春•雪》，補足了穿越者必做的這道手續。
毛太祖此詞文采飛揚、恢弘大氣，薑昭聽了肅然起敬：「好氣魄！不知何人所寫。」他本想猜是劉先生寫的，偏賈赦才說了劉先生不過一凡人，想是無這等磅礴氣韻的。
賈赦道：「此詞為三百年後一朝開國之君手筆。」
薑昭才要稱讚，聞言卡住了。過了半日，方恍恍惚惚的問：「伯父方才說什麼？」
賈赦又道：「方才我頌與你聽的那首《沁園春•雪》，乃是三百年後一朝開國之君所做。」
薑昭糊塗了。
賈赦再說一遍：「那是三百年後一位大才的手筆。」
薑昭悚然：「莫非劉先生竟能算出三百年後之事！」
賈赦搖頭：「非也。他本從三百年後來的。」
薑昭愣了半日。
賈赦笑道：「晉陶潛所著《桃花源記》你總是讀過的。」
薑昭點頭。
「可曾想過，那桃源中的人並非記不清楚外頭的年月，而是年月與外頭不同？許是他們在桃源中不過百年，外頭已然數百年？」
薑昭恍然道：「莫不是『山中才一日，世上已千年』？」
賈赦笑道：「或是那桃源有另一處出去，仍然是秦末呢？」
薑昭又愣了半日。
賈赦歎道：「劉先生本是休沐去郊外踏青遊玩，於山間迷路，因天色已晚，便混著尋了一處山穴睡了。一夢醒來，身在數百年前。」
薑昭膛目結舌。許久才道：「竟有此事！」
賈赦又道：「那會子兵荒馬亂，他一個後世人又不知世事，才得罪了人。」
薑昭年輕，平日家裡雖管的緊，也沒少讀些傳奇故事，自然腦補成這人被老榮國公所救，留在府中及後來的種種，不由得點點頭。
賈赦又道：「他教我的那許多，你們覺得甚至稀奇，於他而言不過是前人留下的、他學了便是。就如你們讀書人看古人的書，不也多有學習讚賞的？」
如此薑昭便信了。那位劉先生教給賈伯父的許多奇法不拘於某行某業，又奇妙無比。若是後人依許多前人的法子畫瓢自然容易的。難免好奇，問：「劉先生可曾告訴伯父後來之事？」
賈赦就等他問他，故搖搖頭，見薑昭臉上失落了下去，又點點頭，道：「不曾明著說，然也透露了些。」因苦笑，「我卻寧可不知道。」
薑昭此時想起前頭那首極具氣魄的詞乃是三百年那一朝開國之君所作，想是本朝到不了三百年了。
誰知賈赦又冒出來一句：「我朝大約不足百年了。」
薑昭大驚：「怎能如此！」
賈赦苦笑：「我哪裡知道。劉先生來的那會子已然換了兩朝。」若紅樓夢所處架空朝代借代了清朝，後頭還有個民國，然後是天朝，可不兩朝麼？
薑昭搖頭：「如今恰是太平盛世，我朝正愈發鼎盛的，今上也是位明君。」
賈赦涼涼的說：「隋文帝亦是明君。」偏他兒子一代便將江山給敗了……「要毀掉江山還不容易，會敗家昏君的一代、不太會敗家昏君的兩代，足矣。」
姜昭聞言如被雷劈了一般。
賈赦又道：「聽說，堯舜禹他們那會子是原始社會，有個數千年吧。咱們這會子乃是奴隸社會，也有三五千年，如今差不多到頭了，我朝是最後一朝。從下面一朝開始便是資本社會？還是什麼社會？那會子我太年輕，記不太清了。」
薑昭急了：「哎呀，您怎麼不記得呢！您可好生想想！」
賈赦心中暗笑，臉上愁眉道：「他又不曾明著告訴我，只是在跟我講馬氏學說之社會演變時順嘴提了那麼幾句，我能記著這些都不錯了。」
姜昭忙問何為馬氏學說之社會演變。
賈赦張嘴才要說，忽然搖頭：「一時半刻說不完，太多了。」
薑昭愈發想知道，只央他：「好伯父，你先教導給我，說不完的咱們回去再說。」
賈赦前頭這一大通本意便是要引著他問這個，哪能不告訴他呢。故此一副不藏私的模樣兒，慢慢的細細的將中學課本裡學來的那些社會制度演變一套套說來。才說完「如今我們這便是奴隸社會」，尚未展開，何喜找來了，說是時辰不早，該回去了。
薑昭正聽得津津有味，雖為掃興，也沒法子，忙扶了賈赦回前頭去與迎春黛玉等會和。
賈琮因為得了吩咐，今日自己頑，爹爹有話要同姜大哥哥說。雖有些不大高興，因想著大約是為了林姐姐的緣故，也忍了。這會子終於見他爹與姜大哥哥來了，忙湊上來撒嬌兒。賈赦趕緊哄了他幾句，又許了明兒帶他騎馬，方好了些。
薑昭便讓他吊著懸了半日的心，直到吃完晚飯還陪賈琮頑了好一會兒，終是賈赦借著「小孩子要早睡」打發這個小尾巴回屋去了。
賈赦這才領了薑昭到自己屋裡，兩個人坐在案前慢慢講起。
這一整套東西可不是三言兩語說得清的，足足講了半個月，方勉勉強強說明白了，還虧了姜昭聰明、賈赦口齒也伶俐。明面上不過是替薑昭長了一套後世的學問，實則一來讓他疑心本朝後頭很快便有昏君，二來也將皇帝這玩意的由頭給掰扯清楚了、從原始社會的根子到後世眼見百年後便要沒了，都掰扯清楚了。替明君效忠自然是士大夫之夢，他們又有多少肯替昏君效忠的？說白了，儒家早成了一種宗教。
賈赦因笑道：「劉先生說，歷朝歷代，開國時多興道。因道法自然，經歷兵禍之後百姓需休養生息，君主貴族也多簡樸，橫豎沒那麼多東西給他們奢侈。中興時期多興儒，那會子各色奢侈物也多了，不平也有了。因儒家求仁，可使上下相安，縱有不平的，但凡不過分，舉國臣民多能忍了。最後昏君當道之日，多興佛。佛法使人忘塵、使人苦從前所不苦、忍從前所不忍。然佛法無邊，終救不得當亡之朝。」
姜昭聞之深思許久，長歎：「我曾覺得古人多智，原來後人也多智。」又道，「難怪伯父總能看透許多俗物。」
賈赦笑道：「我也罷，劉先生也罷，都是凡人，不過比當世之人先學了些後人的東西，方顯得不俗罷了。」因說，「我不敢告訴別人，單告訴你這些，乃是怕。你如今可知道我怕什麼？」
薑昭何等人物，他不提也罷了，他一提立時便明白了。「我祖父有幾分迂腐。伯父恐怕……聖人之後……」
他猶豫許久不肯說，賈赦只盯著他。
薑昭讓他盯得沒法子，終於還是道，「有昏君。」
賈赦點頭：「你們家老薑與老老薑都太忠了。忠於明君自然是好事；若忠於昏君，不論是替他為禍百姓還是乾等著讓他弄死，都是傻子。」
薑昭自幼受儒家正統教育，如今被他一番「馬氏學說」給攪蒙了。
賈赦也知道這玩意一時半刻轉變不來，橫豎他才十七八歲，正是容易接受新東西、容易逆反的年紀，又難得沉穩，守得住口。因說：「你且慢慢想著，只是這些萬萬不可告訴你老子。雋之那廝我怕他亂來、怕他想逆天。人不可勝天，當日劉先生再三留下這一句話。逆天之禍恐怕不止於子孫而已。」
薑昭如今心頭正亂，聽了也只匆匆點頭。
賈赦加上一把火：「劉先生不欲告訴我本朝之事，然聽他無意露出的口風，我朝乃亡于昏君和外族。」
薑昭大驚：「外族？！」
賈赦點頭道：「不錯。外族曾將我們四周的這金陵城日屠十萬。」
薑昭呆若泥雕木塑。半日方道：「怎會……如此……」
賈赦哼道：「敵強我弱，敵少我多，自然如此。你以為昏君誤國只單單誤了他本家本姓的江山麼？」
姜昭默然。
賈赦因拍了拍他的肩，「故此……三百年後那一朝有位開國名相，此人幼年方入學之時有句話，後人很是讚賞，我想送你。」
薑昭忙肅然立起。縱然那位名相尚未出生，想來也是位人物。
「為中華崛起而讀書。」
莫計較一家一朝。
賈赦撤身從屋裡出來，望著天上那如鉤的古代的月亮，忽然想起周董那一曲「發如雪」來。他嗓子雖不好，那曲子到是應景的。
薑昭在屋裡聽著賈伯父在外頭廊下唱著什麼「是誰打翻了前世……青史成灰」的，心中生出萬千感慨來。這樣的曲子全然不同時下之風，定是後人所做了。一時間遊目騁懷，遐思無限。
千里之外的姜文莫名打了個寒顫，下人忙勸他披了件大衣服。
數日後他們離開金陵去蘇州，薑昭忽然勒馬回身望著後頭的石頭城，向肅然賈赦道：「我們的後人守不住此城麼？」
賈赦歎道：「一國不守、何以守一城？」
薑昭決然道：「黎民無辜，何忍傷之。我不信後事不可變。」言罷驅馬前奔。
第七十四章 防患
話說這一日賈赦領著人進了蘇州城,林家老宅早使了人去清掃安置,一行人到了直接拎包入住。
黛玉去京裡這些年此處有林家老僕守著，見自家姑娘回來涕淚齊下。黛玉不禁思念父母,也落了一陣子淚。迎春在旁勸了會子方好了。
此番下榻之處既為林家，自然黛玉做主。她天資不凡,這兩年又幫著迎春管家理事,氣度早練出來了。先是將眾人安置了，又安排些日常事務，吩咐廚下眾人的口味，又四下查看一番可有不妥之處。宅中林家的下人並不多，倒是他們帶來的下人多。因黛玉在榮國府幫著理家兩年，賈家的倒比林家的還好使喚些。
賈赦早叮囑了迎春莫要插手，這是黛玉的地頭,橫豎讓她忙去，自己領著賈琮逛人家園子去了。賈琮見了樹便想怕，讓賈赦攔了。他想著林如海賈敏那兩口子太斯文，想是不願意這淘氣小子有礙觀瞻的。迎春本想著黛玉年紀小、又乍回老宅，當幫上她幾手。聽她爹這麼一說也明白了，故此在屋中指揮人手安置行李，想著不添亂便罷。待賈赦回了屋子，見床頭加了一個小幾，上頭擱著一套茶具一小碟果子，心下稍暖。玉兒這孩子是個有心的，知道他有時候躺著喝茶吃點心。
如此先歇了一日，次日去給林如海賈敏兩口子上墳。賈赦對於上墳這種事從上輩子開始便不喜歡，只是不能不去。對著兩個古人的墳，他腦子裡想的全是後世的博物館……所幸沒人注意他。黛玉自然又垂淚不已，兩個丫鬟上來攙扶相勸；姜昭倒是認真給未來的老丈人丈母娘磕了三個響頭，默默禱告了一番。
接著便得安排祭祖。因這裡頭的規矩黛玉不甚清楚，正欲去向賈赦求教，紫鵑在一旁笑道：「前些日子在金陵的時候，二姑娘祭祖，老爺說他什麼都不知道，都是姜少爺安排的。」說的黛玉臉兒一紅。紫鵑接著說，「只怕姑娘去問老爺，他倒是去尋姜少爺呢。」
黛玉道：「囉嗦什麼，讓你去找舅舅你就去。」轉身往裡頭去了。
紫鵑只得笑著去找賈赦。
賈赦委實不會這個，果然讓何喜領著紫鵑去找薑昭，只帶去一句話，「能者多勞」。
姜昭自然樂意得很，立時應了，紫鵑笑著在旁替她們姑娘謝了他半日，謝得薑昭並他身邊的人都個個眉開眼笑的。何喜見了心裡直番嘀咕，轉頭悄悄回了賈赦。
賈赦本來壓根沒想得起來紫鵑這一號人物，聽了這話忽然憶起古代這該死的陪嫁規矩來。小姐的貼身丫鬟通常都是為姑爺預備的，連原著裡寶玉都同鶯兒道「不知那一個有福的消受你們主子奴才兩個呢」，別是這丫頭有什麼念頭了吧。
他想了想，這種事現在不出、早晚要出，乾脆讓人把黛玉找來。
黛玉忙丟下旁的過來問她舅舅何事，賈赦也不多解釋，讓她避去屏風後頭，紫鵑雪雁則哄了出去。又讓人去請薑昭，黛玉聽了立時低頭老實坐著，心中如井軲轆一般七上八下的。
不一會兒，薑昭來了。賈赦因指著椅子讓他坐下，薑昭瞧這架勢便知道他大概有什麼話要說。
賈赦先讓人上茶上點心，然後坐在他對面慢慢悠悠的跟他講故事。說的是極南邊的草原上有許多獅群，當中唯有一頭公獅子，是整個獅群小獅子的爹。然若這獅子讓旁的公獅子打敗了，新來的公獅子總能想辦法找到母獅子藏起來的先頭那公獅子留下的小獅子，咬死。
這不是一個令人開心的故事，聽的面前的姜昭與屏風後頭的黛玉都懨懨的。
賈赦道：「這便是我不肯讓女婿們收通房小妾的緣故。」
薑昭愕然，好一會子才說：「人非禽獸！」
賈赦歎道：「人可比禽獸可怕多了。你家祖父與你老子尚未告訴你後院陰私麼？」
薑昭愣了愣，搖頭：「我父唯有兩房妾室兩位通房，都不曾生養，平日很是安分。」
賈赦哼道：「因為不曾生養，故此安分。我說句話來，你必然不信。」
姜昭問何話。
賈赦道：「雋之那四房姬妾不能生養，五成與你母親有關，三成與你外祖家有關，剩下那兩成與旁人有關。橫豎單單與老天爺沒關係。」他這是信口雌黃，想姜昭這孩子也不可能去與人說這些。
薑昭斷然道：「絕無此事！」他母親何等賢良。
賈赦並不爭辯，他上輩子也沒少看小說電視劇，縱不記得演員主角的名字，故事情節還是記得不少的。因滔滔不絕說了許多宅鬥例子，各種防不勝防的女人間為了兒女互相算計旁人的孩子。什麼指甲縫裡的藥、常常淹死孩子的荷花池子、馬鞍子下頭的針、藏著天花病人血痂的小被子小衣服、吃不乾淨東西的乳母云云。又有各色讓女子不孕滑胎的香料藥物或是吃食，滿花園子亂淌亂堆亂滾的油漬水漬、冰碴子小珠子，甚至到處亂撞的小丫頭子。說得薑昭悚然半日不敢則一聲；屏風後頭黛玉更是從未聽過這些，嚇得握住身邊的櫃角瑟瑟發抖。
末了才道：「男人總覺得後院都是小事，又覺得女人沒那麼大膽子。我可告訴你，這女人膽子大起來比男人膽子大，且心細如發，縱事後細細去查也未必能查得出來，多少孩子因這等事意外身亡或是患病夭折。況為母則強，女人為了孩子連佛祖都敢惹。真出事了，將兇手再如何也挽回不了孩子的性命、有個屁用。」
姜昭除了默然還能如何？
又等了許久，賈赦才說：「我雖知道這些，偏也只是知道罷了，竟不知該如何防著。故此我唯一一個笨法子，便是嫁女兒甥女前與女婿家說好，要娶我家姑娘女婿得終身不納二色。因我不敢冒險、不敢拿日後孩子的孩子冒這等大險。若真有那麼一日，我可不知道自己會幹出什麼來。」
這話聽著平淡，實則暗有威脅之意，薑昭並未聽出來，終是立起來向他施禮道：「小侄明白了，伯父放心。」又望瞭望屏風。黛玉之低啜隱約可聞，故加了一句，「亦請林姑娘放心。」
賈赦點點頭，讓他去了。
待他沒影兒了，方繞道後頭去看黛玉。
小姑娘早哭紅了雙眼，還一直不停的抹淚兒。
賈赦揉了揉她的小腦袋：「不過防患於未然罷了。」
黛玉默默垂淚一會子，忽然問：「我母親……」
這種事連紅學家都不知道，賈赦怎麼會知道？因想了想，安慰道：「你母親對這些不甚明瞭，她是個好姑娘。只是……」對不住了，這個黑鍋只能請賈母來背了。他乾巴巴的說，「當年她陪嫁的時候，你外祖母特帶了幾個能幹的……」
黛玉驚愕了好一會子，忽然笑起來。她立起身來向賈赦娉娉婷婷行了個禮：「可憐天下父母心，玉兒謝謝舅舅了。」
賈赦笑道：「你們好好的，便是謝謝我了。」
黛玉頷首道：「玉兒必然好好的。」
賈赦不曾多言紫鵑之事，留她自己去琢磨，乃與她商量了會子如何祭祖便罷了。
次日姜昭自然接過許多事務，林家的下人以為他是舅老爺帶來幫忙的，又知道他父親是大官兒，倒也順當。
這一日黛玉在自家小祠堂祭祖。雖說較之那日迎春祭祖人少了許多，她只不緊不慢的依著規矩來，沉穩得如長大了一般。
賈赦瞧著心裡滿不是滋味。迎春也是前兩年忽然懂事了，玉兒如今亦如此，這些孩子怎麼大的這般快。因回頭瞧瞧眼珠子咕嚕嚕亂轉的賈琮，歎道：這個還小。順手一把撈過來攬在壞中歎道：「琮兒啊，你哥哥姐姐都不要你爹了。」
賈琮揚起小臉：「爹，你傷春悲秋了？」
賈赦捏了捏他的小鼻子捏的他哇哇亂叫：「真不可愛。」
如今正事已完，剩下的便是頑了。黛玉是東道，也說了些有趣的去處，一行人四處遊覽。
較之上一回來姑蘇乃是為著查案，這回自然舒心許多。賈赦忽然想起寒山寺那位有見識的和尚，還特去訪了他一回。誰知當日因不曾問人家法號，他描述半日，那知客僧並不知道是哪位大師。賈赦不死心，在寒山寺轉悠了好幾個圈兒，仍是不曾得見那位和尚，只得作罷。
這般安安生生的逛了好些日子，因漸漸的風聲出去了，總有許多帖子送上門來，又有討好的、或是打探京中消息的，賈赦與黛玉都有些煩。賈赦還好，憑他是誰一律不給面子。偏黛玉臉皮薄，什麼縣令小姐鄉宦千金的，來了都見見。
這一日又有幾家女眷約了上門來了，這些自然丟給黛玉，讓迎春留下陪著她，賈赦懶得搭理她們家的丈夫、老子，自己領了賈琮薑昭去街面上散心。
爺三個說說笑笑的走了會子，賈琮買了幾樣小泥人兒小風車，薑昭在一旁看著好笑。
賈琮見了興沖沖攥著風車趴在他耳邊道：「我說的可不虛？我爹最愛我買東西他掏錢，他可比我開心呢。」
薑昭笑道：「委實不虛。」
賈琮得意洋洋才要說什麼，忽聞旁邊一聲嬌呼，只見在他們身邊買線的一位黃衫子姑娘不知怎的滑了一下，眼見便朝他們這邊倒過來，邊倒還邊轉過身來，一雙盈盈妙目霎時淚光閃閃甚是可憐。
賈赦眼疾手快，拽了薑昭的胳膊往自己那頭狠狠拖了就跑——
那姑娘恰擦著薑昭的衣服直直砸在他後頭的道上，半日醒不過神。
薑昭踉蹌了五六步勉強站住，回頭看賈赦，見他臉上掛著陰惻惻的假笑，慢慢悠悠邁步過去。
「這是誰家的閨女？也不好生照看著。今兒幸虧只是砸了青石板，來日若不當心，砸到小孩子可如何是好？便是不曾砸著小孩子，砸到了花花草草豈不傷了人家花草的性命？」
他話音剛落，賈琮方才嚇著了，這會子已然明白過來。他本來在湊在薑昭耳邊，立的不甚穩當。忽然來這麼一下子，他好懸沒站住了，也踉蹌了幾步。見狀忙撲向賈赦：「爹！壞爹！偏心爹！只拉姜大哥哥不拉琮兒！琮兒差點子就摔了！」撲過來的時候恰路過地下那姑娘，順便踩了人家一腳。
賈赦忙抱了他在懷裡哄：「乖兒子，爹見那閨女准准的朝你姜大哥哥砸過去，我瞧她不偏不倚的，定然砸不著你。若她是沖你砸過去的，爹保證拉琮兒，必不讓我琮兒被人砸壞了。」說的跟人家能把他兒子砸傷了似的。
姜昭便是傻子也明白過來了，見那爺倆一個只管哼哼唧唧撒嬌兒，一個只管哄兒子，沒人搭理地下那姑娘，也笑著過來道：「琮兒這便是得了便宜還賣乖，你可半分不曾傷著。」
賈琮撅嘴道：「姜大哥哥才是得了便宜賣乖呢。」因扭著他爹鬧，「才不管，琮兒要吃小籠包兒。」
「好~~~琮兒要吃天上的月亮也給你弄一鍋來燉月亮湯。」賈赦笑著摟了他，好心的繞過地下那嚶嚶哭著的小美人兒，三個人無事人一般朝前頭逛去。
四周的人群哄然大笑，旁邊鑽出兩個婦人扶起那姑娘，灰溜溜跑了。
這一日回去，賈赦埋頭在屋裡寫「桃花錄」直寫到大半夜，什麼差點讓人賣去青樓的、孤身在路上崴了腳的、四面除了你沒有旁人男人便落水的、藏在你預備去的屋子裡換衣服的，零零總總，看得薑昭後背直發涼。
這玩意還真派上不少用場，薑昭在此後二十餘年幾乎樣樣都遇見了，此為後話。
悠于 2016-4-16 12:54
第七十五章 書院
因蘇州本是黛玉家鄉，他們這一趟說是遊玩,亦有陪黛玉回鄉之意,便多呆了會子。
這麼些日子自然也不止白白消磨。此回南下，賈赦將林家在南邊的產業整理好了，慢慢交給黛玉，讓她自己看帳簿子、自己拿些主意、甚至親去自家莊子鋪子瞧瞧。賈赦順帶教她如何管理這些外賬、若有天災如何救濟莊戶。迎春姜昭自然旁聽,賈琮過耳不入,偶爾抱怨他爹偏心,「最喜歡林姐姐」。
賈赦啞然,這幾個孩子他委實偏心黛玉一些。終歸他是穿來的，待這些孩子親疏上差不多,像個師長似的對待這些小傢伙。老師麼總會不自覺偏心聰明的學生。黛玉顯見是後世那種文理雙全的學霸女神,哪個老師不喜歡呢。
薑昭他也喜歡。這孩子雖只是近些日子才跟在他身邊的，撇去聰明不說，還勤奮肯學。與須得賈赦追在屁股後頭求他好生聽話的賈琮相反，薑昭總能聽見些並非重點提及的東西，追問出許多推而廣之的話題來。如大災之年賈赦只告訴黛玉替莊戶們預備些錢糧衣物，薑昭卻順口問數十萬災民該如何安置。才說了一大堆後世的救災之法，黛玉又順著問可有法子治河。
作為一個純工科生，賈赦兩輩子都沒學過治河。只是三百年後的人都知道，黃河植被破壞嚴重導致水土流失。故此他特意在莊子上做了個實驗，以十桶水分別沖過兩處相似的土溝，一處長著草木、一處挖淨草木。挖淨草木的那處果然被沖掉許多泥土。賈赦指著下麵的淤泥道：「便是因此、黃河河床才逐年愈發高起來。河床一高，河中蓄水量自然少了，上頭一下雨，便滿溢出來了。」
薑昭歎道：「竟是如此。」
偏黛玉歪著腦袋瞧了半日，說：「冰凍三尺非一日之寒，這會子才開始種樹也來不及呀。」
賈赦笑道：「種樹自然是治本。然近些年只得治標。朝廷年年都在修建堤壩，或是可預備些……」他又想起後世防洪時期電視裡說的那些沙袋，大略說了一番，後瞟了薑昭一眼。薑昭便明白這玩意是後人想出來的，臉上不禁生出幾分神往來。
唯有迎春對什麼治河治水的全無興趣，頗有幾分無聊在一旁折樹枝子編小籃子頑；賈琮早上樹欺負小鳥兒去了。賈赦望天——誰也不能指望全班同學都很有事業心不是？
這日回去，賈赦仿佛有了點想頭。他素日常常發愁。迎春那女婿是個小呆子，二人有共同愛好，還預備著一塊兒編棋譜大全；婆家又想借助自家之力在朝堂上有所嶄露。且不論家世模樣都不顯，招惹他的想必不多。迎春的日子當是無礙的。黛玉這個就麻煩許多。姜文額頭上刻著「准權臣」三個字，姜昭又聰明，兩個孩子除了一點小浪漫，還得有別的什麼才行。偏賈赦想了許久想不出來怎麼將他倆捏合到一塊兒。如今瞧著，黛玉倒是頗能融會貫通，諸事若多教她些，她許能幫著薑昭想不少主意。以私心而言，他也是非常願意黛玉那聰明的小腦袋瓜子多派上些用場的。他終歸還是欣賞前世那些聰慧能幹的女子。
這一日，薑昭忽然來找他。
原來那日賈赦丟給人家一枚來自三百年後的炸彈便沒管了，薑昭卻一直想著。「小侄只不明白，我朝兵強馬壯的，」薑昭道，「何至於百年功夫竟讓外族打入江南了。」
賈赦愣了一會子，想想自己來處的那段國恥，感慨萬千。因負手踱出屋子，仰望頭頂那一方被院子圍成的方天，許久，終長歎一聲：「兵強馬壯頂什麼用。百年後打仗不靠那個了。」因苦笑道，「咱們歷來士農工商，又講求男尊女卑。咱們瞧不起人家外族的時候，外族早爬到咱們頭上去了。」
薑昭肅然道：「小侄便欲求教其中緣由，何以至此。」
賈赦搖搖頭，又隔了一會子才說：「人有天資，不論其為士農工商、是男是女，昭兒以為然否。」
薑昭點頭：「自然。不論男女、不論何等人，俱有天資絕倫者。」
賈赦道：「外族人少，然不論男女、不論士農工商子弟俱讀書。而後論天資擇業。善商者為商、善農者為農、一視同仁。故此，他們有許多聰慧子弟俱學了工。」
薑昭大驚：「學工？」
賈赦苦笑：「咱們歷朝歷代都不甚看得起工匠，故此工匠中聰慧子弟多覓得時機便改了行，不改行的總歸有限。偏外族重工。工者可以利其器，亦可利兵器。」
薑昭倒吸一口冷氣。兵器長則兵士強，這個他早已知曉。
「我朝工匠聰慧子弟有限，亦可做些粗略火器。人家外族舉國聰慧子弟不論男女多有為工者，漸漸火器強我十倍百倍。百年後，其火器有輕便者，不論男女手持于千步以外可射殺敵人；我朝弓箭射程不過百步。其火器有重炮者，於城外數十裡轟塌城牆。昭兒，我知道你不服氣。你想吧。以百步弓箭對千步火器，這樣跟人家打仗如何能贏？」
能贏才怪！不是屠殺才怪！薑昭呆若木雞。好一會子，咬牙道：「我向父親進言興工。」
賈赦笑道：「自然不單單是工匠。人家有一種人喚做工程師，便是專心研製器具的。研製完了，有工匠去做。又有一種喚做科學家的，專替工程師研究些自然格物，好讓工程師依照這些去研製器具。」
薑昭先是一愣，旋恍然大悟：「伯父的物理學！」
賈赦淡淡一笑，隨手折了院中一條柳枝子道：「你當我心裡服氣麼？」以柳枝為鞭指長空，「我國君臣多以為天只有這麼點大，你當我甘心麼？」
姜昭走過來向賈赦一躬到地，並不言語，眼中稍潤。
這日起，薑昭也隨賈赦學些物理。因賈赦在家裡懶得整什麼男女大防，常讓黛玉一併來聽課，橫豎他倆過幾年便是兩口子。上課時他二人常爭得面紅耳赤，倒也十分有趣。
後李三又悄悄溜來見了賈赦兩回。賈赦想著，一隻羊也是放、兩隻羊也是趕，遂認真向他宣傳了一番剩餘價值與無產階級理論，算是為後來的民主多撒一顆種子。李三可比薑昭少顧慮多了，聽罷熱血沸騰，好懸沒尊賈赦為民主教教主。
眼見日子過去飛快，五月底就要到了，他們幾個不得不預備回京了。賈赦忽然一拍腦袋，假裝剛想起來：「咱們回去揚州那會子竟是忘了上甘泉書院了，那兒還有一位叫沈潼的老山長呢。」
那會子薑昭本來是記得的，說了幾回，都讓賈赦設法搪塞過去，薑昭以為他有什麼想頭，便不再提及。其實賈赦只是怕那老頭對這小子說些什麼、妨礙他洗腦。
黛玉此時已知道這位老先生是她父親替她請的保人，暗自垂淚一番。
眾人遂收拾行裝往揚州而去。臨行前一日賈赦忽然心血來潮往玄墓山蟠香寺溜達了一圈兒，不曾見到有個叫「妙玉」的尼姑，頗有幾分錯過名人的遺憾。
甘泉書院從前朝便已建立，曾幾度興廢，出過數百名進士，中有狀元三人，如今恰在鼎盛，海內文士豐集維揚。賈赦等人前去拜訪時恰逢滿院的石榴紅開得甚是耀人眼，另有梔子香氣傳來，頗使人神清氣爽。
沈潼老頭兒年逾六十，鬚髮皆白，長著一張極為端方的正人君子臉，恰是賈赦最對付不了的類型。故此相見後寒暄幾句，他便把姜昭往老頭兒跟前一推：「此為文淵閣大學士姜文長子，名昭，數月後即滿十八，便是我為玉兒所擇夫婿。」
沈潼大喜。起先他得了京中程林來信，說榮國公替林如海之女選定姜大人長子為婿，尚有幾分不信。此等好事為何賈家不留給自家女兒？後又有傳書道，榮國公南下祭祖，欲攜姜大公子前去拜見，才信了幾分。偏他從早春等到暮春，不見人影兒，以為又什麼變故。今日果然見人來了，不由得贊道：「如海端的有眼光！」
賈赦嘴角一抽：分明是爺挑的人，怎的成了那廝有眼光了——雖然跟死人計較這個也沒啥趣。
沈潼與姜昭的祖父早年也甚為熟悉，薑昭見了禮，一老一少自然說些《中庸》《大學》。賈赦父子沒事做，偏都不是願意忍著無聊裝斯文的人，乃向沈潼告了失禮，上外頭溜達去了。
賈琮從沒來過書院；賈赦上輩子旅遊的時候雖也買過兩三家古代書院的門票，不過看些虛熱鬧罷了。故此爺倆都覺得新鮮有趣，見那些往來的書生個個都文質彬彬的，也順眼得很。賈赦悄聲問：「琮兒，想來書院念書不？」
賈琮皺眉，爽利道：「不要。」
賈赦笑道：「見了這些哥哥風度翩翩的不羡慕？」
賈琮老實道：「羡慕。也只羡慕罷了，我才不要天天念書，姜大哥哥說他們學裡半個月才得一日休沐，況他們這書院的人好斯文，沒准連蹴鞠的人都湊不齊的。」
賈赦笑著捏了捏他的小臉蛋子：「說的對！我琮兒才不要這麼辛苦。」
偏這話讓旁邊一書生聽見了，插道：「閣下，若無十年寒窗苦，哪得金榜提名時？」
賈赦笑道：「我本不強求我兒金榜提名，自然無需吃這個苦了。」
那書生倒生出幾分趣味來，奇道：「人皆望子成龍，閣下竟然不欲令郎成材麼？」
賈赦道：「這個自然也願意的。只是成材有千途，他若不喜讀書，何苦逼他。不如尋個他喜愛之事，哪怕是頑兒呢，能頑得出人頭地亦無不可。況他還小，我惟願他好吃好睡、旁的過三五年再說。」
他一壁說，賈琮在旁一壁點頭如雞啄米。
那書生道：「只是三五年後旁人怕早讀完四書五經了。」
賈赦只搖頭：「山外有山人外有人，咱們只不比世上大部分人差便是了，何苦跟那些個佼佼者比去！沒的累死個人。天資尋常才氣尋常人品尋常，一樣開心過日子。」
那書生忽然笑道：「我原以為尊駕欲說，天資尋常才氣尋常，只人品不俗的。」
賈赦也笑：「你這書生誠心說笑，人品不俗最是累人，我這老子也不過一凡夫俗子，犯得上讓孩子費力氣去當什麼君子麼？」
那書生點頭：「先生這般竟是不俗的。」
賈赦連連擺手：「莫提，我一生樣樣皆俗，唯不愛往自己臉上貼金這條不俗。」
書生大笑，乃問先生姓名。
賈赦因道：「姓賈名赦字恩侯，金陵人氏。」
書生拱手道：「小生姓方名靖，尚無字，揚州人氏。」
賈琮也拱手道：「小子姓賈名琮，金陵人氏，爹還沒取字呢。」
三人算萍水相逢，擦身而過。
許久之後賈赦摸著腦袋自言自語道：「方靖這名兒好似聽過一般。」
他們在書院裡逛了幾圈兒，回去姜昭已讓沈老夫子稱讚無數回了。
當晚接了黛玉迎春一道往沈家赴了一回家宴，沈老夫人見了她兩個自然贊了一回，如此黛玉的終身算是定了下來。
兩日後，賈赦領著四個孩子帶著兩船江南土儀，其實多為替兩個女孩兒預備的嫁妝，往京城而去。
第七十六章 換將
話說賈赦領著幾個孩子在江南游夠了終於回京,一路無話。這日離舟登岸，賈璉與姜家的管事老早便等著呢，彼此相見說幾句閒話,各自回府。半道上賈璉便告訴他老子,姜武此時已在他書房等著了。
賈赦眉頭一皺，「前些日子書信不都說一切皆安麼,京中可有變故，」
賈璉苦笑,「書信中卻是說不明白，父親見了姜二叔自然知曉。」
一行人回府，賈赦倒是先領著兒女去拜見賈母了,一壁告訴賈璉,「橫豎他已等了那麼久,不怕多等一會子。」賈璉仍是苦笑。可巧鳳姐兒在賈母院子呢，順帶著便請安了。
賈赦從賈母院子出來又見過邢夫人，便直往書房而去。
才進門，便聽見姜武在吩咐：「待會兒給我和你們老爺預備晚飯，直送來這裡就是。」
因笑駡道：「當這是你家呢。」一面親掀了藕色撒花軟簾進來，回頭道，「這都夏日了，換冷色的簾子，不拘什麼水色霜白的都好。」下人應了一聲。
只見姜武癱倒在自己那張新籐椅上有氣無力道：「國公爺回可來了！末將還當您讓水鄉漁娘勾住了呢。」
賈赦哼了一聲，恰下人送了茶上來，不管不顧先喝了兩盞，方看著姜武：「朝中又生事了？才安生幾日。」
姜武見王恩親將人趕了出去，順手闔上門，才爬起來走過賈赦對座來，口裡懶懶的道：「老二因著他外祖是吳閣老，已然失寵了。老四也不知是真機靈還是假無意，成日吟詩作賦，一副詩人皇子的模樣，橫豎他母家也不顯。老六老七還小點兒，這會子尚老實，然母家並不老實。老八老九還在吃奶，母家也動起來了。宮裡又診出兩個皇子來，蘇貴人肚子裡那個大約是老十，你家賈貴妃過幾個月能生出來老十一。」
賈赦頭皮都麻了。「沒生出來誰知道是男是女，煩人。」該死的原五狐狸還真有什麼生子秘方不成？幾百年後都拿不准這個的。
「這一撥准能平平安安生出來，沒見自打太后不管事兒，宮裡沒滑過一胎麼？」姜武幸災樂禍的湊在他跟前直晃茶盞子，「如今人人圍著你家老二並你家賈斯汀拉攏呢。」
賈赦翻了他一個大白眼子：「扯了半日，無非老三同老五在鬥罷了。」
姜武點點頭：「老三比老五能幹多了，又是嫡子，按說老五是鬥不過老三的。偏如今他兩個明面上勢均力敵不說，反是老五更得聖心些，聖人常贊他聰明又純孝。」
賈赦笑道：「這倒不甚稀奇，老聖人壯年之時不也更愛笨些的兒子？」他心知肚明，必是司徒原那謀士出了力氣的。司徒原與聖人鬥了那麼些年，所謂最瞭解一個人的不是他朋友而是敵人，他教小五討好聖人還不小菜一碟兒。
姜武苦笑道：「前陣子聖人終於尋著證據將健銳營的何將軍給弄下去了。朝會上，三皇子舉薦了我。」
賈赦隨口道：「好哇，你也多得些俸祿。」
姜武接著說：「聖人應了。」
「恭喜賀喜。」
「聖人要我自己選人接特種營。」
「好啊……等等！什麼？」賈赦好懸將手中的茶潑出去，「你要換地方待了，特種營得交出去？」
姜武道：「是。」
「聖人還讓你自己挑人？」
姜武苦笑道：「如若不然我這般發愁作甚。」
賈赦脫口而出：「聖人太缺德了！」這人太不好挑了。既得壓得住特種營那幫人，又得不偏不倚不結黨，還得聖人放心。最要命的一條，他兩個私心可是欲挖皇帝牆角、將特種營私有化的。「你心中可有人選？」
姜武乾脆道：「沒有。」說著自己倒了杯茶，過了一會子才說，「既是聖人的人，又是自己人，又能管的了特種營的，沒有。故此我來尋你。」
賈赦罵道：「我就不認識幾個武將！」
「讓你出出旁的主意，可能暫時不調我去別處。」姜武瞥了他一眼，「總得多給我一二年的，讓我將後頭的人教出來。彭小六倒是個坯子。」
賈赦便明白他如今已然不願將特種營交出去了，心下暗喜。因思忖了一會子：「只怕不能。然我心中有個好人選，只看聖人敢不敢用。」
姜武大喜：「就知道你有主意！」
賈赦微微一笑：「彭潤。」
姜武一愣。
「能文能武、有智有謀、管得住特種營、她是女將又不欲嫁人，故此聖人放心——比用她哥哥放心、比你還放心些。橫豎你們特種營是秘營，朝中那些老傢伙不知道。」賈赦側臉望向窗外，天色尚明，「經由上回在江南那一番折騰，她如今已是自己人了。」
姜武聽罷愣了半日：「……她是女的……」話說回來，有了齊老爺子那事兒，顯見這位姑奶奶與自己這幫人乃是同類。
賈赦又轉過臉來笑道：「日後若此營再由她交予彭小六，她也可以建一個女兵特種營，戰時常較之男兵能出奇制勝。」他忽然笑了起來，「連名字我都想好了，叫做火鳳凰女子特種營。」
過了好一會子，姜武忽然道：「恩侯，我總覺得你有旁的意思在裡頭。」
賈赦笑道：「你不覺得多一個特種營咱們便多一份安全麼？這些皇子我瞧著一個都靠不住的。」
姜武皺眉，半日方小聲道：「你侄女兒肚子裡那個呢？」
賈赦連連搖頭：「我們家前些年什麼樣子你也知道。那會子往宮裡謀富貴的，縱然天資聰穎，也無有大智慧，至少不知道取捨。我可不敢拱她當太后，外戚還不定什麼下場。」
姜武點點頭，歎道：「惟願聖人能選出一位好的來。」說罷蹙眉。
二人各自發了會子愣，姜武恍然道：「天色尚早，我回府裡用飯去。」
賈赦哼道：「快走！我還沒見著我家小葉子呢。」
姜武笑著拿起腳來走了，賈赦立時讓人帶小葉子壯壯過來。
不一會兒便聽見小葉子的聲音在屋門口喚「祖父祖父」，賈赦嘴角立時咧上耳朵根子。「我的小葉子！」只見門簾子一動，小葉子鑽了進來撲向賈赦。賈赦忙蹲下去抱了個正著，口裡喊：「想死祖父了！」
小葉子摟著他的脖子直蹭：「祖父可回來了！媽媽要我學打絡子！小葉子不想學！」
賈赦順口道：「不想學便不學！我們小葉子還小呢，過兩年再說。」忽然想起來，這小胖妞竟七歲足了！怪不得這麼沉手呢。不由得沮喪，小孩子怎長得這麼快。
小葉子歡呼一聲：「我就知道祖父最好！」又問可給小葉子帶禮物了不曾。
賈赦笑道：「帶了好些呢，都在那箱籠裡堆著。明兒收拾出來小葉子先挑可好！」
小葉子脆生生道：「好！」
才說著話兒，乳母抱了小賈茁進門來請安了。
賈茁如今會說不少話了，見了賈赦雖依著吩咐喚了聲「祖父」，並不親熱，烏黑的亮眼睛咕嚕嚕四面打量。
賈赦便知道這一去五個來月的，孩子把自個兒忘了。忙伸手接過來笑問：「壯壯不記得祖父麼？」
壯壯又喊了聲「祖父」，賈赦不滿意，將大孫子頂在肩上晃了幾下。
壯壯立時興奮起來，又是笑又是哇哇亂叫，兩隻小爪子直拍他祖父的大手。
賈赦也興奮起來，頂著他在屋中轉悠了好幾個圈兒，小葉子在一旁拍手湊熱鬧。待轉悠完了再將壯壯抱回懷裡，這小子已快活得直拱賈赦的脖子，口裡嘟嘟的喊「祖父祖父」。
賈赦大笑：「小祖宗，這回想起來是祖父了吧。」
小葉子在旁道：「弟弟想起來了，從前便是祖父日日頂著他頑的。」
賈赦笑道：「可不麼？你爹哪有這閑功夫。」
祖孫三個又鬧了會子，寶玉他們幾個過來請安，賈政也下衙了。兄弟二人彼此相見，草草說了幾句話，又各自用了晚飯。
飯畢歇了一會子，賈政賈璉乃過來賈赦書房說事兒。
原來這些日子各位皇子母家都在拉攏他二人，連宮中的元春也得了不少照顧，尤其皇后將她安置得極為妥當。賈政本是讀書人，也無意讓元春之子奪嫡，倒是願意擁立中宮嫡子，故此與賈赦商議。
賈赦「啊呀」一聲，嚇了他二人一跳。
原來他前月在揚州甘泉書院遇見一書生名喚方靖，當日聽在耳中頗有幾分熟悉，此時方想起來。不就是皇后那侄兒的名字麼？當日各處求娶黛玉的人家中，唯他是看著最靠譜的一個，乃是托了北靜老太妃來說的媒，連賈母都心思晃動了半日。
賈赦心道，也不知道那小子是有意是無意，橫豎不理他。因叮囑賈政賈璉二人：「躲遠些、有多遠躲多遠。奪嫡一事萬萬沾不得，莫忘記聖人也不是中宮所出。你們瞧著當日義忠親王一系如今可是何等下場？」
說得賈政打了個冷顫。
賈璉嘟囔道：「我說了不要理他們的麼……」讓他老子橫了一眼，低下頭去不再吱聲。
賈政歎道：「反是璉兒看得比我還通透些。」
賈赦哼道：「罷了，是我叮囑過他的，他本來就不穩當，我恐他胡來。」因道，「皇后照料咱們娘娘本是她皇后本職所在，咱們為臣子的也當只效忠聖人才是。」
這般言語對賈政最是有用，哄的他連連點頭稱是。賈璉心中暗笑，面上也不敢露出來。
他們竟不知，此時京中方家恰得了揚州來書。方靖信中言道，榮公淡泊，必不欲入局。他不幫著咱們，也必不幫著旁人或是賈妃之子。姑母既為中宮皇后，他無所為便是有所為了。
數日後信中所言傳入宮中，皇后細思了一會子，笑道：「靖兒說的是，榮國公無為即助我了。」因愈發照料元春不提。
後來這些日子榮國府悉數忙著替迎春備嫁，賈赦心中萬般不舍，偏又實在賴不得了。他忙忙碌碌不知道外頭的事，忽門吏來報，外頭有客人來，道是姓彭。
賈赦這才想起他給姜武出的主意，莫非聖人允了？彭小六他爹來了？因笑往前頭接待廳而去。
只見彭潤依然一身青色男裝，淡然負手而立。
賈赦先是一愣，旋即回過神來，向她施禮道：「彭將軍。」
彭潤靜靜立著，不曾還禮，也不曾說話。賈赦也不言語。
半日，彭潤道：「我自幼耳聰目明。」
賈赦不知好說什麼，依然不語。
「那年在太湖水寨，你與李寨主說了一夜的話，我在外頭都聽見了。」
賈赦笑了，只說了一個字。「嗯。」
又靜了半日，彭潤忽然笑起來，道：「我走了。」
賈赦笑道：「好走。」
半個月後，姜武調任健銳營翼長。特種營本是秘營，故此彭潤之任命不曾為人所知。
第七十七章 嫁女
芙蕖花落蓮蓬出,早桂已悄然吐香，八月就在眼前。迎春出嫁的日子愈發近了，賈赦萬般不痛快,榮府裡人人皆看出來了,個個屏氣凝神的，生怕讓他排揎上。
這一日三味書屋有幾位先生來看他。上學期賈赦南下了,物理課乃是請了化學老師代課，那位元德國洋和尚茨威格也欲與他說些課業上並水泥之事,幾個人終是湊在書房裡蘑菇了一下午。臨行時教機械的丁魯班悄悄告訴賈赦，今日五原醫學院的那位校長來了本校一趟，看著像是有什麼事似的,故此他特拉著幾位先生來一回。賈赦登時坐不住了,唯恐那狐狸又什麼稀罕消息。惦記了一宿次日終是去了學校。
果然司徒原在他們學校是留了耳報神的,不過半個時辰，人便溜達進賈赦的辦公室了。
賈赦歎道：「你安生弄學校、利國利民不好麼？」
司徒原笑道：「我可不一直在安生弄學校麼？」因說，「有個好消息，你聽了必然高興。」
賈赦哼道：「左不過我那侄女兒診出男胎罷了。」
司徒原擺手道：「那個想必姜大人早告訴你了，況那本是我母妃的方子，焉能不好？」
賈赦又哼一聲。
司徒原捧起茶來裝模作樣喝了一口道：「我就知道你不會追問，罷了。聽聞前日你那親家母昌齡郡主打死了一個丫頭。」
賈赦一激靈：「這是何意？」
司徒原笑道：「你且安心罷，你有個聰明的親家母。」
原來，前幾日莫家有個俏麗的大丫鬟收拾得妥妥當當的特趁了好月色去給二爺送宵夜，誰知莫瑜正專心研究功課，竟視而不見。那丫鬟眼見他不上鉤，心下著急，又恐過些日子少奶奶過門了愈發尋不著門路，竟去廚房使錢弄烈酒。可巧昌齡郡主身邊的一位老嬤嬤也去廚房傳話兒，見了她的模樣心下生疑，幾句話便猜了個八\九分。嚇得忙讓人拿了那丫頭轉身去回郡主。郡主聞言大怒，吩咐不得驚動府中爺們，將那丫鬟生生打死了。
賈赦聽了慶倖親家母果然是個有規矩的，又抬頭撇了司徒原一眼：「這等秘事你也知道？」
司徒原笑道：「京中秘事我知道許多。」
賈赦搖頭：「閑的慌！」忽然想起一事來，「你哥哥家那個小五是你的人幫著的？」
司徒原道：「赦公不是早猜出來了麼？」
「我說，當日你告訴我這個作甚？」賈赦一直想不明白，「你悄悄的不好麼？」
司徒原道：「因姜大人也是個靈通的，我恐一日讓赦公知道了誤會我。」
賈赦搖頭：「不是為著這個，你的手段比雋之強，犯不上防著這個。」
司徒原笑道：「如今我那三侄兒強，五侄兒弱，我幫著小五方能讓他們鬥些年月。」
賈赦瞧了他半日：「縱然你打著那主意，也犯不上連底子都告訴我吧。」
司徒原微微一笑，轉身離去。
有種極度不爽的預感從賈赦腳底下升起，隨即一拍大腿：這種高情商生物自己原本對付不了，就該去尋小齊的嘛。想著想著他兩腿自動朝外走。
不多時到了齊府，見闔府喜氣洋洋的，賈赦奇道：「你家也辦喜事麼？」
門口的小么兒笑道：「我們家老爺孝心一動，連太上老君都感念到了。如今我們家老太爺預備下個月便還俗回家呢。」
賈赦腹中暗笑，算算日子齊老爺子出家也快兩年了，該還俗了。因笑著進去尋齊周。
恰齊周鋪了一桌子畫稿正比著瞧哪張好呢，見他進來了笑道：「不是忙著嫁閨女麼？」
賈赦歎道：「莫提傷心事。哪有十七歲的女孩兒就嫁人的。」
齊周搖頭不語。
賈赦自去尋茶喝，回頭見齊周仍在看畫兒，直過去將司徒原那謀士賣了。
齊周皺眉道：「姓郝？莫不是郝石先生？」
賈赦才說了一大通話正喝茶呢，立時嗆著了，咳嗽好一陣子。心道，這廝必是誠心取給我聽的。
「嘖嘖，那是位奇人。」齊周想了會子說：「既然他告訴你，旁的不說，必有兩條。」
賈赦忙問哪兩條。
「其一，他不預備天長日久的瞞下去，早晚會讓世人都知道。不過你早了兩年罷了。」
賈赦點頭：「這個我倒是想到了，他肯告訴我的必非秘密。」
「其二，只怕他算計你什麼時候幫這位郝先生一手。你處事隨性，忠誠王爺精于算計。」
賈赦哼道：「我懶得多管他的閒事。」
「這就是了，」齊周笑道，「日後若遇上這位郝先生要你幫他，只想著這是原五的一個坑，你自然不跳了。」
賈赦想想也是，不搭理他便完了。遂安心回府預備嫁女兒去了。
此次榮國公嫁獨女，嫁妝自然是數一數二的。除去榮國府預備的不算，賈赦另替她預備了上百萬的東西。倒是姜武告訴他，莫鯤的老子本是個書呆子，莫瑜便像他祖父，也像姜老爺子，未必喜歡那許多金珠寶貝堆在屋子裡。故此賈赦便將自己預備的那一份挑了些體積龐大惹眼球的丟進迎春的嫁妝抬子裡進行大包裝。另有百寶箱四對，拿棉花綢布簡單裹著些尤其值錢的珍寶古玩，少占空間；精鋼保險櫃一隻，裡頭擱著些沉甸甸的金條並一些帳簿子；保險櫃記憶體「單據一匣」，整整齊齊碼著莊子鋪子的地契房契並許多銀票，乃是全部嫁妝中最值錢的一份。以上箱子櫃子匣子悉數由丁魯班親手打造，無鎖無鑰匙，旁人也壓根開不了。
這些直至喜事前不久才使人從大江胡同那邊抬過來。實物終究與單子上的白紙黑字不同，又是大珊瑚樹又是大玉山子的，還有許多鎖在箱子櫃子裡看不了，鳳姐兒見了多少有些眼熱，趁晚上抱怨給賈璉聽。
「少說比闔府帳面上銀子翻了兩個個兒，還不知道那幾個鎖著的箱子裡頭擱著什麼。」
賈璉躁道：「那是父親的體己，他愛給那個兒子女兒，旁人哪裡管的了。」
鳳姐兒道：「二爺才是老爺後半輩子的依靠，原該多留些給二爺才是。」
賈璉哼道：「我如今這官印是如何來的？」鳳姐兒方欲辯幾句，他先堵上了，「父親早年可喜歡琮兒？」
鳳姐兒一愣。
「你可莫想著父親應當如何，他是從不『應當』的。他只『高興』。」說完賈璉翻了個身朝那頭去了。
鳳姐兒卻是繃著身子半日毫無倦意，翻來覆去的腦中少說有一萬個主意。
終是賈璉煩了，歎道：「你還怕壯壯小葉子沒有好東西麼？那才是老爺的眼珠子。」
鳳姐兒一想，可不是麼？老爺子最愛的卻是自己那一雙兒女，豈能不留好東西給他們？連那大江胡同的宅子早晚也是留給壯壯的。笑嗔道：「我何曾惦記老爺的東西了，不過替二爺不平罷了。」
賈璉軟軟的道了聲「我竟是謝謝二奶奶了」，他先睡了。
鳳姐兒過了好一會子又歎道：「老爺的體己竟不知道有多少，老太太怕是比不上的。」
次日迎春的嫁妝單子送到昌齡郡主手上，不禁心下暗驚：榮國府竟有這許多錢財不成？下頭有一個跟著來的恰是王恩家的，悄悄拉了郡主身旁一個方才親與郡主捧茶的嬤嬤道：「這裡頭唯有前兩張是府裡預備的。」那嬤嬤心下明白，暗回了郡主。郡主這才知道原來榮府公賬上只出了些家俱綢緞，滿不過三萬銀子，媳婦兒這些嫁妝悉數為榮國公私產。不由得心下慨歎，親家公果然愛女如命。
不多時，她在單子裡頭尋到了「清明圖書館」字樣，忙使人悄悄去告訴莫鯤。
雖早有預料，莫鯤仍喜不自禁，特出門專往清明圖書館去轉了一圈兒。此處如今早成了讀書人研習功課、交往朋友之所。圖書館對面開了一家「書生餐館」，吃食便宜乾淨，地方卻極為寬敞，每時每刻滿是坐著研討詩書的學子。京中的人早知道這書生餐館乃是清明圖書館的一份子，連夥計大廚工錢都是圖書館那頭給的。這餐館因價錢便宜，外人都猜如他們圖書館一般是虧本營生。有許多愛貪小便宜的特繞遠路來這裡吃，夥計也不往外趕，反是讓他們多聽些書生們說話，多少也長些學問。此言傳到大儒孔庸耳中，連贊了三個「善」字。莫鯤喜滋滋在書生餐館聽幾個學生辯書，老胸脯挺的比平日高了三分。
回到府中，昌齡郡主聽說他去了圖書館笑道：「郡馬沒跟人說你是誰吧。」
莫鯤連連擺手：「這個自然，縱是賈氏嫁過來那也是人家的嫁妝。」說著他又笑了，「我孫子總姓莫的。」如此這孫子尚未出身便有士林名聲了，他撚著鬍鬚越想越樂。
終到了迎春出嫁前兩日，賈赦將女兒喚來屋中，重新遞給她一張單子。這單子比起外頭的嫁妝單子也多不了什麼，只將百寶箱中的物什寫的清楚了些，又將銀票子加上去了。
賈赦道：「明兒個嫁妝就要送過去了，我先讓你心中有數。另外，」他又遞過去一張紙條子，這是開你那些百寶箱、保險櫃、單據匣子的法子，你好生記住了。」
迎春淚珠子早滾下來了，只管帕子拭淚，輕輕點頭。
賈赦又說：「你爹與你家太太處得相敬如賓，沒什麼意思。故此惟願你二人能彼此知心。你們大定的日子比常人早，我對外頭說是因為要帶你南下祭祖，故此提前了些日子。我是故意的。大定之後我教了莫瑜那孩子拼音字母。」
迎春是知道這個的，她爹早弄了出來，預備給壯壯念書用。當時她與黛玉皆大驚稱讚。以為這個日後會傳給她璉二哥或是寶玉再宣揚出去，不料竟給了莫瑜。
賈赦笑道：「早幾個月給他，讓他先自己想想。待你們成親了，除閒暇手談之外，立時可有一樣正經事情能一塊兒琢磨的。又讓他與姜老頭商議，算是早些給聖人跟前打了招呼。咱們家是武勳之族，在文人中弄出東西太多太有用了，我恐聖人多心。且若得了士林名聲，人家會拿許多文人的條條框框扣給咱們家，那個太累了你爹我不幹。故此許多東西都得分出去。與其分給旁人家，不如分給女婿。」
迎春怔了半日道：「何不留給寶玉？」
賈赦道：「寶玉雖會讀書，來日卻不便走大儒這條道。蘭兒太小，我等不了那許久，這是好東西，早推出去早有人收益。尤其與你那清明圖書館相得益彰。」
迎春聽了立時問：「爹不會那會子便想將這個給他罷。」
賈赦擺手：「非也。我是研究了莫家許多事，替你想嫁妝單子的時候才從腦子裡尋出這兩樣東西來的。」
迎春眼圈兒又紅了。
賈赦笑道：「傻姑娘，莫哭，你過得好我便高興了。」
又說起替她取字來。賈赦穿來這些年雖親友俱全，仍不時惦念數百年後的時光，故此但凡有機會必欲留下前世記憶。這回他想起了前生最愛的一部喜劇《我愛我家》，替迎春取字圓圓，惟願她日子過得如喜劇般和美就好了。
八月初六日，風日晴和，桂樹撒了許多甜香下來，通書上說黃道吉日，易嫁娶，迎春出嫁。
許多知道賈赦性情的都以為必有許多刁鑽難題等著莫瑜。果然，來迎親時見寶玉領著賈環賈琮擋在門口。
寶玉立在當中，待四周都肅靜了，正色問道：「莫家哥哥，你可願意娶我二姐姐賈氏為妻，愛她、尊重她、保護她、不論她生病或是健康、富有或是貧窮，始終不變？」
莫瑜向他一躬到地，正色道：「寶兄弟，我願意的。」
寶玉點頭：「如此，我二姐姐便託付于你了。」三個少年讓到一邊。
迎親的都愣了愣，頗有幾分不信這就好了。隨即見真的無人阻擋，吹打聲又起來了，眾人輕鬆入府。
各色繁瑣規矩之後，迎春由賈璉背著送上花轎。
姜昭在旁心中大喜，想必來日自己也能如此輕鬆過關的。
他哪裡知道，賈赦是看人下菜碟的。莫瑜性子憨厚、誓言就可以了。他卻不一樣的。
悠于 2016-4-16 13:00
第七十八章 生事
話說賈迎春終於出嫁,賈赦在家中坐立不安憂心了三日，終於等到女兒女婿回門了。見他們兩口子的模樣兒親熱甜蜜，也放下心來。迎春先去同老太太說話兒,賈赦自然招了莫瑜去書房裡。
莫瑜是個憨的,先說這三日樣樣都好，他父母兄嫂都喜愛迎春。又老實交代他們新婚第二日,因見了迎春安置些陪嫁物什，恰有當日在集巧堂相爭的副棋子,說起舊事都覺得十分有趣，二人手癢對弈一局，因勢均力敵,好懸沒誤了吃晚飯,讓他老子臭駡一頓。因委屈道,「我爹也是會棋的，竟不知道手談之時渾然不餓！」
賈赦大笑。前些日子看他不順眼，這會兒女兒都嫁了，自然順眼起來。「你爹最愛書，下回他逛書局子忘了回家，你將這話還給他。」
莫瑜雙眼一亮：「岳父好主意！」
他們翁婿兩個也熟悉，不多時便聊開來。
莫瑜因道，前些日子他將拼音字母演說與他恩師姜老大人了，老頭狂喜，問他可有用處。莫瑜道，岳父讓我依著這個編字典，我正日日對著《說文解字》呢……
賈赦不知該氣還是該笑，罵道：「笨蛋！你直說請恩師幫著一道編不就完了，你一個人哪有本事編出一部字典來，縱有那個本事不得累死。」
莫瑜一愣：「我當是將《說文解字》注上音呢。」
賈赦歎道：「你這孩子太老實了。趁這功夫與老薑並你們門中其他師兄弟一道編出一部新字典來，既能留名青史，也能拉著師門一道留名青史，又方便了許多後世學子，豈非大大的好事？」如此便能將這一門的儒生牽扯進同一個利益圈。「再讓老薑寫個摺子上去，求聖人為字典命名。」大領導只得命名權而非優先署名權已經很不錯了。
莫瑜摸了摸脖子，半日才道：「本是岳父的主意……」
賈赦笑道：「傻子，你當聖人不知道？他心裡明鏡兒似的，只等著我從肚子裡淘東西出來呢。我都這麼大年紀了，這些東西不給你們給誰呢？」
說得莫瑜眼圈兒竟紅了，念了聲「岳父」。
賈赦又道：「摺子裡頭可將此物用處寫大些。」
莫瑜又愣了：「此物本來利在千秋。」
賈赦笑道：「知道于聖人而言，最大的好處是什麼？」
莫瑜自然不知，乃求教。
賈赦道：「我朝幅員遼闊，天南海北的各色方言，多有彼此不通的。另有些異族，早年也曾歸附，數十年後許是又反了。若全國都說一樣的話，江山自然穩固許多。那些附國也欲學我朝文字，偏只道學起來難上難。若趁著他們如今附於我國讓他們學得容易些，百年之後保不齊整個國家便由我國收入囊中。」越南史上不是曾入天朝版圖麼？早點推廣普通話沒准後人不用打越戰了。
莫瑜聞言想了半日，終明白他岳父說了些什麼，不由得站了起來。「岳父，此等大功何不留著二哥哥？」
賈赦擺擺手：「他哪有這本事。況他不是文人，我一直告訴你們在其位則謀其政。凡事都該給行家去做，事半功倍。」
莫瑜歎道：「岳父于名利之淡泊，實有古人之風。」
賈赦瞪了他一眼：「淡泊個頭！你岳父是俗人，莫給我戴高帽子，不舒服。」
莫瑜忙捧了茶過去討好，翁婿兩個又說些閒話。
後迎春過來請安，賈赦絮絮叨叨問了些「婆婆待你如何」、「他家大嫂子性子好不好」、「下人可曾聽話」之類的，迎春只道都好。賈赦歎了口氣：「莫說這些虛話，新嫁到一戶人家哪有事事順心的。爹未必能幫你什麼，只是心裡委屈了總得有個地方說出來。不說給爹卻說給誰呢？」
迎春笑道：「不過規矩上有些不同罷了，並無大礙。橫豎我管著我自己那院子就是。」
賈赦點點頭：「你也不缺錢，想吃什麼想用什麼只管花自己的，不夠了爹再給你。」
迎春笑道：「爹給的錢夠我花到下輩子去了。」
如此賈赦倒是放下心來。又讓她與姐妹們說些體己話，依依不捨看著他兩個回去了。這頭眼見迎春剛出門，他轉身就去把黛玉找來，問她二姐姐可說了些什麼沒有。
黛玉笑道：「我就知道舅舅要問我的。二姐姐並不曾委屈，只是她家大嫂子聽說她在咱們府裡掌家兩年，有些防著她罷了。橫豎二姐姐無意中饋，本無礙的。」
賈赦這才心滿意足，安心歇下了。
不過半個來月，姜老大人上書力薦編撰拼音字典，並求聖人賜名。
可巧三味書屋也實驗成了水泥方子，賈赦直送給賈政了。賈政感激涕零，賈赦笑道：「總是要交給朝廷的，二弟只在聖人跟前替我那學校表些功勞便是。」賈政自然應了。
賈母知道了也十分滿意，特喚了賈赦去問那水泥為何物。賈赦笑道：「總是在修繕屋舍、治河防澇上有大用的。」
賈母喜道：「這會子娘娘胎也穩了，她父親又有大功於朝廷。」
賈赦忙噓了一聲：「我的好祖宗，上頭十來個皇子呢，咱們且安分些，越安分聖人必越喜歡的。」
外頭的事賈母如今已是聽他的了，臉上仍是止不住興頭。賈赦也不管她，只要她手不伸出來就好。
這一日聖人忽傳姜文覲見，姜文忙撇下手頭雜務隨戴權往大明宮去。只見聖人案頭並列著兩本摺子讓他看。
姜文拿起來一瞧，一封是自家老子寫的，莫家那孩子弄個拼音字典已是有一陣子了；另一封乃是虞衡清吏司郎中賈政所上，進上三味書屋新試出的「水泥」方子。
「水泥」一物在江南的時候薑昭已聽說了，回去自然告訴了他父親。姜文也知道他兒子此番南下得了些治河之法，賈政此物不過治河之用耳，他心裡是以為薑昭得了大頭的。因恭喜聖人得了兩個良方。
聖人淡然道：「賈赦這會子拿出這兩個東西來是何意？」
姜文笑道：「並非有意。」乃解釋道，「水泥乃是他那三味書屋的洋和尚茨威格弄出來的，賈赦一心替他學校揚名，自是趕早不趕晚，眼見他們又要招生了。這個拼音字典……」姜文搖搖頭，「前些日子我去問過他，原是特意為他女婿預備的，他那閨女卻是早知道了，單為了他二人成親後有許多話說、小倆口處得好些。順道也給他女婿好處。」
聖人哼道：「水泥既是他們學校洋和尚弄出來的，姑且不論；那拼音字母，若他女兒不是這會子出嫁，他便不預備獻出來麼？」
姜文道：「非也，但凡想出來的他必都獻出來了。然若無必要，他是懶得去想的。」
默然了一會子，聖人歎道：「這個賈恩侯。他若有所求也罷了。」
姜文笑道：「這還叫無所求麼？舉國上下唯他過的最舒心不算，還要兒女俱好。」他又說，「今年春上他帶著我兒子南下一回，我兒子尋了機會追問了許多救災並治河的法子。」
聖人登時來了興頭，忙細問。
姜文便將賈赦教他甥女兒如何安置災年莊子，薑昭與黛玉如何順著話追問下去說了。
聖人大笑：「令郎聰明！林如海的女兒也是個好的。」遂洋洋自得。不論賈恩侯多憊懶，他身邊盡是自己的人，拐個彎子還不是替自己賣命。自此他倒是真放下了，回頭賜了賈貴妃不少好東西。
後賈母知道了，只當是因賈政那摺子的緣故，愈發歡喜。
時秋風漸起，楓葉疊紅，征雁南歸，京中不少人家女眷都忙著各處賞菊。因探春也年滿十四了，鳳姐兒得了賈母吩咐，有意領著她四處走動。她父親新得了聖人褒獎，姐姐眼見又將誕下龍子，心動的人家倒是多的很。
這一日門房送來帖子，竟是大理寺左寺丞施隆家的二少奶奶送來的。鳳姐兒接了帖子愣了半日方想起來，可不就是寶釵麼？近兩年他們家與薛家極少往來，倒是好懸記不得這門親了。原來寶釵長女周歲，特請榮國府的姐妹們一聚。
彼時邢忠已得了賈赦相贈的兩個鋪子，舊年便替邢岫煙說下親事接了她出去，年初已嫁；史湘雲也定下人家回去了；榮國府尚有黛玉探春惜春並二李在。
鳳姐兒想著寶釵人物兒是頗得人喜愛的，當年與眾姐妹也親密，乃拿了帖子去問她們。
依著施家的品級與榮府相交卻是低了，尤其黛玉婆家既是書香世族、亦為當朝新貴。只是如今她年紀尚小，與薑家的親事唯有兩家的幾個大主子知道罷了，況她自個兒並不甚介意門第的，也願意去瞧瞧寶姐姐。探春等因沒有個賈赦在上頭罩著，平日出門並不多，自然願意多往外頭去走走。
這日鳳姐兒陪著四個小姑娘一道往施家去。馬車才到門口，寶釵已親領著人接了出來。細看寶釵雖較之從前頗豐潤了幾分，仍是肌骨瑩潤、舉止閒雅，一派大方品格。姐妹們彼此相見，相攜進去。
施家不大，收拾得倒不俗。寶釵的夫婿乃次子，生的又是女兒，故來的多是些小官親眷，她們一行人也算替寶釵撐了場面。鳳姐兒舉止舒徐、言語慷慨、顧盼生輝，眾人皆圍著她小意奉承，甚是歡暢，一時倒是奪去主家風采。好在寶釵生性大度，從不在意這個，只同黛玉探春說話兒。
吉時到了，又抱出姐兒來抓周。那孩子生得頗似寶釵，圓圓的臉兒，亮晶晶的水杏眼甚是可愛。一時孩子放在案上便徑直朝針線包兒爬去，快快的抓在手裡。眾人一片說好話兒，都贊這姐兒日後必做的一手好女工，是個賢良有德的。
寶釵笑道：「不過討個口彩罷了。」忙命乳母抱了姐兒下去，向眾人告了罪，安排宴席去了。
側身見黛玉暗暗蹙眉，探春悄聲問可有不妥。
黛玉低語：「寶姐姐本是次媳，如今我瞧著他們家下人的模樣兒，倒像是她掌家似的。」
探春笑道：「林姐姐多慮了，恐怕他們家長媳不愛這個也未可知。」
黛玉歎道：「縱然如此，家宅不寧多因這等事而起。」因撇過不提。
這一日眾人都頗為盡興，個個滿意。眼見天色將晚，鳳姐兒才向寶釵道了告辭，忽外頭有人急急的來報：「五皇子側妃來了！」驚得屋裡一片大亂。
唯寶釵向笑鳳姐兒等道：「前日我們家二爺巧遇五皇子，頗得殿下賞識，今日想是特來給我們臉面的。」因施施然領著人迎了出去。
不多時，眾人如群星拱月般將五皇子側妃捧了進來，奉承討好不絕於耳。那側妃也只得十七八歲，生得柳眉鳳目的，倒是好相貌。也只同寶釵說些話兒，言語間頗有幾分傲氣。寶釵也引見了幾家熟悉的太太小姐，因四處尋榮府女眷。
原來王熙鳳聽了前頭的回報，特領著自家女孩兒們避得遠遠的。賈璉日日叮囑她，如今諸位皇子皆沾惹不得，萬萬不可露出與誰家親近些。她旁的顧不上，這條記得清清楚楚。況她們家宮中有位貴妃眼見便要誕下龍子，遂並不將這個側妃放在眼中，悄悄同姑娘們道：「五皇子側妃倒有兩位，只不知這位姓甚、是哪個窩裡出來的。」
惜春本瞧不上那側妃的做派，正不樂意呢，聽了不禁一笑。
偏這會子寶釵瞧見她們了，忙向那側妃道：「那邊幾位小婦娘家的親眷，乃是榮國府的二奶奶並幾位姑娘。」
誰知那側妃「嘩」的站立起來，冷笑道：「聽聞榮國公有位甥女兒，姓林氏，榮公愛若掌上明珠，不知今日可來了？」
寶釵一愣：「林妹妹便是那位穿湖藍色衫子的。」
那側妃立時甩了寶釵的胳膊徑直向榮府的女眷走去。
鳳姐兒見她氣勢洶洶的模樣，心下詫異，仍笑著上前來行禮。
那側妃並不搭理，繞過鳳姐兒直立在黛玉跟前。
黛玉雖不明所以，也知道來者不善。還未及說話，就聽那側妃冷笑道：「這位想必就是前鹽課林老爺的小姐了，果然生的不俗。依著這張臉，便是瞧不上天下女人也罷了，只莫要不識抬舉才好。」說罷，也不看眾人目瞪口呆的模樣，竟是甩袖子走了。
鳳姐兒怔怔的呆在那裡半日，忽然回過神來，再看黛玉。
黛玉冷冰冰立著，眼圈兒雖是紅了，竟不曾落淚。半晌，看了看鳳姐兒：「二嫂子，咱們快回家去。」
鳳姐兒忙道：「正是，才剛同施二奶奶告辭呢。」
幾個人也不管不顧往外走，恰逢寶釵送了那五皇子側妃回來，忙迎上來，張嘴才要說話，黛玉擺手道：「不與姐姐相干的，我自然知道。」
寶釵賠笑道：「今日這事……我委實不知該如何是好了。」
黛玉一副無事人的模樣兒笑道：「寶姐姐莫送了，囉囉嗦嗦的耽誤功夫，我可急著回去告狀呢。」
說得惜春噗哧一笑，一行人逕自去了。
第七十九章 賣了
話說這一日賈赦從學校回來得早,王熙鳳又領著姑娘們出門去了，便陪著小葉子壯壯在遊戲室裡搭積木。賈赦專管指手畫腳、小葉子專管搭起來、壯壯專管一爪子推倒。三人正各司其職幹勁滿滿，只聽有下人來回道,「二奶奶與林姑娘來了。」
賈赦頭也不回道,「快請進來。」
不一會兒王熙鳳陪著黛玉進來了，賈赦方回頭笑道,「看看我們小葉子多棒，最有能耐了。」忽見二人神色頗有幾分陰鬱,忙問，「今日頑得可好麼，」
鳳姐兒歎了口氣,黛玉先走到她舅舅身邊挨著他跪坐,拉了拉她舅舅的衣襟紅了眼圈兒,「請舅舅替玉兒做主。」
嚇得賈赦一激靈：「怎的了？那等小官家裡有人給你委屈受不成？」
再看黛玉淚珠子已滾了下來。
這會子小葉子已向鳳姐兒問了安，壯壯也跌跌撞撞撲過去。鳳姐兒拉了兒女在身邊，並不敢坐下，只站著將方才之事一五一十都說了，不免有些添油加醋。因事關皇子側妃，她不曾多議論，說完了便屏氣凝神立在一旁。再看她公公的臉早撂下來了。
半晌，賈赦哼道：「也罷，一舉兩得，省力氣、省腦子。」乃喊人送文房四寶並一個信封子來。
下頭立時有人抬了一個輕便的杉木案子並紙筆進來，賈赦揮手在紙上寫了一行字，吹幹了裝起來，又在信封上寫了三個字，不曾封口，讓人立時送去給賈璉，叫他快馬進宮呈聖上御覽，最後又多加了一句，「讓那小子吃盤點心再走」。
鳳姐兒偷著瞄了一眼，見信封上明明白白三個大字：告密信！
她都瞥見了，黛玉眼睛還靈光些，自然也瞧見了，因拉了拉賈赦的衣角：「舅舅！你要向聖人告密麼？」
賈赦點頭道：「不錯。你舅舅這身份直接對付一個丫頭片子不甚體面。不如對付她男人，再讓他男人知道自己因為什麼被我對付。」
鳳姐心中早如滾水似的，終忍不住道：「聽聞五皇子近日頗得聖寵，若有一日他得了勢……」
賈赦哼道：「有我在，他得不了勢。」
黛玉倒是有些遲疑：「只是小事，若鬧大了……」
賈赦笑道：「天塌下來舅舅頂著。」因過去抓壯壯的小腳丫子頑起來，抓的壯壯咯咯直笑。
黛玉見了也安下心來，湊在一處同小葉子搭積木，唯有王熙鳳仍惴惴的立著想事兒。
那頭賈璉得了他老子之令，又見信封上那三個字，以為有天大的事，嚇得丟了旁的換了衣服便要出去。
何喜忙道：「二爺，老爺囑咐了，讓二爺吃盤點心再走，怕是這一去得些時辰呢，您瞧都快到晚飯點兒了。」
賈璉忙胡亂塞了幾口點心，又喝了兩盅茶，急急的去了。
他到宮門的時候天色已晚，宮門肅穆。賈璉向守宮門侍衛悄悄說了幾句話，那侍衛立時往裡頭疾步報信去了。
聖人正欲傳晚膳，聞言便是一愣。「賈璉？」
戴權道：「是。賈大人道，榮國公有密信上奏。」
聖人皺眉：「賈赦何曾弄過這種事。」遂命戴權去接了信來，一頭吩咐傳膳。
戴權忙出來宮門外，見賈璉滿臉肅然，忙寒暄幾聲，又接了信。見信封上的字也是一愣，又看信不曾封口，疑問的看了賈璉一眼。
賈璉苦笑：「下官沒看過。」
戴權點點頭：「請大人稍侯。」比往常快了三分急將信送回大明宮中。
聖人正在用膳，伸出左手來要信。戴權使了個眼色，聖人便將左右退下了。戴權這才將信交上。聖人抬眼一瞥，見了「告密信」三個大字好懸沒將口裡的湯噴了，想起賈赦往日行事，心中暗猜這必是虛張聲勢，裡面沒准白紙一張。接過來見沒封口，抬眉瞧了戴權一眼。
戴權忙道：「賈璉大人不曾看呢。」
聖人哼了一聲，取出信來展開。
信上唯有一句話：「五皇子謀士郝先生乃是忠誠王爺心腹。」
戴權只看聖人方才還有幾分笑意，忽然渾身一凜，捏著信紙的手微微顫動，面沉似水，渾身冷颼颼的。半晌聽他道：「傳、賈璉進來！」
戴權忙轉身親去帶人。
不多時，賈璉戰戰兢兢的覲見，跪在下頭不敢動。
聖人問他：「怎麼回事？」
賈璉哪裡知道？只將方才他老子忽然送了封信來之事說了一遍。聖人再三詢問，見他委實不知道，只得揮了揮手放他回去了。
又思忖了好一會子，讓人速去宣忠誠王爺進宮。
另一頭，京城八卦之王司徒原早得了信，今兒五皇子側妃在施家給了那林姑娘臉子瞧，不由得大驚：「怎麼這麼早？莫誤了我的事！賈赦那廝性子急，莫將我賣了。」
他話音剛落，五原醫學院那邊有人急急的來回：「方才榮國府使了人捎信來，他們老爺讓給王爺傳一句話，『我把你賣了。』」
司徒原頓足：「就知道他急躁無比，竟連一夜都等不得！」又歎道，「罷了，可惜了。」
趙得福忙問：「王爺，事情絕無轉還麼？」
司徒原道：「無甚大礙，只是許多事來不及做罷了。女人誤事。」
也顧不得避諱，立時打馬往榮國府來。
賈赦將那五狐狸賣了，心中無比舒暢，因留了黛玉和小葉子用晚飯。才吃完，正欲說兩個童話故事替黛玉壓壓驚，有門吏來報，忠誠王爺來了。
賈赦笑道：「可是氣急敗壞的？」
門吏回道：「倒是不曾。」
賈赦不由得心下佩服，不論何時都能笑著一張臉的也是人才啊。遂叮囑了兩個孩子幾句，背著胳膊樂悠悠出來。
司徒原一見他就罵：「要對付一個女人有一萬種法子，何苦來牛刀殺雞，還坑了我。」
賈赦一面坐下一面笑道：「獅子搏兔亦用全力。這法子最簡單，且一勞永逸，還省的我老惦記你家『好時』。我先坑了你總比來日讓你坑了我強。」
司徒原頓足：「我何曾會坑你？不過來日……罷了，不提。如今你須替我想個法子脫身。」
賈赦道：「你這老狐狸還用得著我替你想法子？」
司徒原道：「我能想到的，那位都能想到。唯有你與我二人不同。」
賈赦想了想也是，皇帝家的人大概腦電波都在相鄰頻段上，道：「不過是原先你的謀士如今跳槽跟了小五罷了，不簡單的很麼？」
司徒原哼道：「這話你自己肯信麼？」
賈赦笑道：「我有一個法子，卻不知道管用不管。」
司徒原讓他快說。
「你先告訴他你為何要助小五，撿能說的都說給他，橫豎你不說他也能猜著。」
司徒原苦笑：「那我大約明日就圈禁了。」
「然後你告訴他這些都是藉口。真正的緣由麼，你自己想一個極簡單、極無聊、極不似理由的理由，什麼看小五順眼、他長得像你兒子云云，總之越不像越好。」
司徒原一愣。
賈赦微笑：「聖人已經贏了。不論你幫著他兒子是為了什麼，橫豎他都是贏家，你並不能將他如何。故此，如今只看他願意相信哪個緣由。不靠譜的緣由看著無聊，他卻寧願你是為了那個。因為那樣他心裡更舒服些。」
司徒原半晌不明白。
賈赦搖頭：「真笨！換了你是他，是寧可你處心積慮的要使什麼么蛾子、還是願意你不過瞧他五兒子順眼才幫了他兩手？他不過想知道個緣故罷了。你並無餘力再與他爭奪那椅子的。」
司徒原皺了皺眉，終歎道：「罷了，信你一回。」
兩個人竟無事人一般商議了會子如何在聖人跟前掩下口風，橫豎他們利用與互相利用罷了。司徒原又趕著回去。
他前腳剛進門，天使後腳便來傳他入宮。
司徒原這會子早已想好法子了，淡淡披了件大衣服，隨著老太監去了。進宮含笑見了他皇兄，無事人一般請安。
聖人冷笑道：「你可知道今日宣你來所為何事？」
司徒原苦笑：「賈赦把我賣了，還特使人來告訴我他把我賣了。」
聖人哼道：「這等機密你竟讓他知道了，可見你這個精細人未必精細。」
司徒原歎道：「他就不怕猜錯了麼？」過了一會子又說，「當日請郝先生換個名字就好了。」
這麼藏頭露尾的兩句話，聖人自然腦補成司徒原無意露了什麼口風讓賈赦疑心上了，今日忽然猜出來的。想來他二人因著兩個學校常來常往，世人都知道的。不由得心下得意：賈赦雖懶，仍是忠心的。因等著司徒原回話。
司徒原笑道：「皇兄想聽真話還是假話。」
聖人問：「真話如何？假話如何？」
司徒原想了一會子，慢慢的說：「二殿下為母家所累，想來太子是輪不到他的。三殿下為中宮嫡子、人又聰明、助力足的很。且不說他稀不稀罕我助他，便是我助了他又能得多少好處？四殿下無心太子之位。」說著他以餘光偷瞄了聖人一眼，「五殿下母族不強，人麼也有幾分笨笨的，又有幾分禮賢下士。郝先生如今是真的跟了他的。」
聖人聽了「禮賢下士」四字眉頭微蹙。
「唯有他為太子我才能有好處，沒准能得些實差耍耍、或是惠及子孫。」司徒原笑道，「這是假話。」
這是假話麼？聖人奇道：「真話呢？」
司徒原苦笑：「真話皇兄未必信，然那才是真話。」
「你且說了朕聽聽。」
「他老五。」司徒原俐落道。
聖人一愣。
司徒原又說：「真話便是小五他行五。」言語頗有幾分蕭瑟。「乃因小五他也是老五。」
聖人瞪大了眼睛，分明不信：「只因為這個？」
「沒錯。」司徒原不再說話。
聖人細思許久，見司徒原跪在下頭越來越悠哉，忽然哈哈大笑起來。
大約朕想多了。這貨，早輸淨了。
是夜，五皇子謀士郝石悄然離去，留書一封，信中唯有一句話：前途絕于女人之手。
次日五皇子得書又急又茫然。一疊聲的使人四處打聽，又去問後院出了何事，忽然前頭有聖旨下來，又趕著出去接旨。
誰知聖旨竟是狠狠一番斥責，說他不學無術、專走旁門左道，因去了他的差事令閉門讀書！五皇子整個人都糊塗了。欲追著傳旨的太監打探一二，等他明白過來人家早走了。他這些日子順風順水的，哪裡受得住這個？隨口喊道：「請郝先生來！」
半日無人應，這才想起來郝先生昨夜走了！因忽然憶及他的留書，恐怕今日之禍與女眷有管，立時往後頭來問其正妃梅氏。
梅氏可巧在烹茶，見他進來巧笑倩兮：「殿下來得可巧，莫不是聞著茶香來的？」乃舒袖子翩然倒茶。
五皇子一拂袖，案上茶具嘩啦啦碎濺一地，嚇得梅氏跪下了。
「我且問你，後院出了什麼么蛾子？」五皇子俯□捏著她的下巴。
梅氏驚懼半日，顫聲道：「後院……一切安好，妾身這幾日身子不爽，不曾出門。」
五皇子陰狠的盯著她：「別人呢？」
梅氏道：「唯有王氏昨日去了一回施家，施家二奶奶長女周歲……」她忽然想起了什麼，「哎呀」了一聲。
「何事！」
梅氏思忖道：「聽下人說，王妹妹昨日曾失禮于榮國府女眷，我正打點禮物去賠罪呢。」
五皇子大驚：「怎麼不早說！」賈赦那是個睚疵必報的，只怕今日之事與他有關。
梅氏委屈道：「不過是女眷小事罷了，送份厚禮便是。王妹妹年輕些，殿下多擔待。」
五皇子哼道：「她那性子我還不知道麼？失禮？怕是得罪吧。她得罪榮國府的誰了？」他心道，但願是賈政的那女兒便罷。
誰知梅氏笑道：「不是榮府的正經主子，竟是寄住的一位表小姐，姓林的。」
五皇子愣了一愣，忽然狠狠一腳踢翻了一邊的茶几子。
次日下午，忠誠王爺悄然去了一座別院，有位先生悠然坐與紅楓白石之下，石桌上擱著一把烏銀梅花自斟壺並兩個成窯的杯子，自斟自飲。見他進來笑道：「原五爺安好。」
司徒原也笑道：「郝先生安好。」因細問在五皇子處的各色事務。
郝石一一回了，乃道：「今後我可不用這名字罷？傻的很。」
司徒原笑道：「本是為了讓賈赦知道才用的這個。」又歎道，「雖原是我們的計畫，竟早了這許多日子。」
郝石道：「王爺須小心應對榮國公。此人行事與眾不同，換了旁人如何肯為一件這般小事大動干戈？」
司徒原苦笑：「你不知道，他那個甥女兒是他眼珠子。本想著各處井水不犯河水，待他甥女兩年後嫁到薑家，再讓小五媳婦與她鬧一出什麼事，薑雋之再如何也不會太狠的報復小五，如此賈赦與難免對姜文心生不滿。他是個懶人，又莽直又狠厲，必會使最省力氣的法子。況若小五媳婦得罪了他甥女，他必不欲小五得太子之位。難免想起你與我來，賣了我順道給小五狠狠一下子。我那皇兄一旦知道小五那般得他的心乃是我教的，小五便再無前途了。咱們也可多些功夫布下暗局。」
郝石問道：「王爺何須繞這麼大圈子？抬五皇子又讓他落馬，只為驕兵之計？」
司徒原歎道：「小三不是好對付的，母家人才無數，皇后也不是省油的燈。若不使大力氣，他謹小慎微，老四全無機會。幸而他有幾分耳根子軟。原先預備讓小五與他相抗個二三年，再借賈赦之手忽然除掉小五，是個人皆難免自得，況他那般年紀？當年義忠親王如何不是人物？此時小四再出來跟在小三後頭，一副做賢王的樣子，方能使小三拋下戒備。與人爭鬥慣了，一旦沒了對手，便會去尋對手。你說，一個不用奪嫡的太子，對手會是誰呢？」
郝石連連點頭。不用奪嫡的太子，對手自然是他老子了。
「當日我對賈恩侯言道，預備二十年後才動手，那是哄他的。我如何肯讓我那好皇兄活那麼久？至多十年。只要老三走上義忠親王那條老路，老四又有咱們幫著，那位置遲早是老四的。老四性子陰厲多疑，賈赦決計不肯奉這樣的皇帝。大不了讓老四上去坐兩日再下來、給他嘗嘗苦頭便是。萬般無奈之下，賈赦也只得同我一道扶持賈貴妃之子。」司徒原不禁笑起來，「賈赦能過得這般舒坦，無非他一不是權臣二不是外戚。若他一日成了外戚，姜文成了權臣……權臣、外戚、少主。對老皇帝愚忠的權臣、不把小皇帝放在眼中的外戚、你家王爺我的人教大的少主，那可有樂子瞧了。中間還夾著他甥女兒，要挑事兒還不容易？」
郝石介面道：「到時候他們亂成一團，唯有王爺方能平定這天下。」
司徒原笑著擺了擺手，因問何故忽然小五的側妃去得罪了林家姑娘。
郝石笑道：「當日五皇子向榮公求林小姐不成之事，我悄然露給他正妃梅氏了。那婦人記在心中，便趁五皇子醉酒去套話。誰知五皇子被駁了面子滿心不虞，也不知說了些什麼，梅氏竟以為五皇子惦記上了林姑娘，偏林姑娘很不識抬舉、狠狠落了五皇子的臉面。」
他抿了口茶，接著說：「昨日那位王氏側妃本是個棒槌，卻因愚笨美貌尤得五皇子寵愛。梅氏故意在她跟前露了口風，糊弄的王氏對林姑娘一腔不忿。又有施家二奶奶是個不俗的，設計使她丈夫在五皇子跟前露了臉，自己也設法見了梅氏一回，還說她與榮府有親。梅氏只做不信，道是未曾聽說她們往來。施家二奶奶原與榮府交往漸少的，聽了這話心下多少有幾分不痛快，她長女周歲才向榮府去的帖子。梅氏聽說了，特趕著那一日讓王氏往施家去，便是誠心算計她與榮府女眷起尷尬。如今榮國府風頭正勁，她男人拉攏還尋不著門路呢，遑論得罪。大約這會子正設法露口風給五皇子、好讓王氏吃排頭呢。」
司徒原這才明白，歎道：「放在誰家都是小事，左不過小五將王氏臭駡一頓，讓她上榮國府端茶賠罪就是了。偏遇上賈恩侯那個莽夫，半點不吃虧。」
郝石搖頭道：「王爺，仍是防著他些吧。說是明槍易躲暗箭難防，他每回下的都不是槍，是錘子。」
第八十章 賠罪
話說五皇子忽遭聖人叱責,擼了差事命其閉門讀書，驚得朝堂上下一片譁然。近日三皇子與五皇子鬥得勢均力敵,論起來還是五皇子更得聖心,如何風向轉的這般快的,三皇子一系更是不明所以，反倒互相詢問了兩三日。
眾人隨即稍稍一查便知,五皇子受叱前日傍晚,有禮部程式設計司郎中賈璉急急的趕去宮門，先是大明宮掌宮內相戴權公公出來見的他，後來也是戴公公親將人宣了進去，再後來聖人急召忠誠王爺入宮，次日五皇子便一敗塗地了。立時各色猜測都冒了出來,朝中暗流洶湧,不少人暗中揣度榮國公是否投了三皇子。
三皇子聽說了不由得大笑，向皇妃道：「榮國公慣常不偏不倚，想是小五惹了他。怪道父皇常說他是福將。」皇妃笑著恭喜他有大福、不用出手、對手自己撿了堵牆撞去了。
他們能查著，五皇子自然也能查著了。再有郝先生留書所指，不用問，自己是遭了榮國府報復了。
他疑心側妃王氏壞了他的事當日便直將其關在佛堂跪著，水米不予。那王氏身子有些弱，時下又是深秋時節，次日便病倒了。五皇子正欲親帶她去榮國府賠罪，這下又去不了了。只得命人請大夫，吩咐「越快越好，只管用猛藥，旁的不相干。」
卻說寶釵當日也沒料到有那麼一樁事兒，雖萬般無奈又有幾分無措。不曾想轉天便聽到她公公下朝時說，五皇子恐要失勢了，不知怎的立時想起黛玉那似笑非笑的話來，「我可急著回去告狀呢。」這幾日，因她丈夫得了五皇子眼青，二房在家中勢頭正勁；忽聽五皇子倒下，她那大嫂子便開始有些酸言冷語了。寶釵只作沒聽見，依然孝敬公婆服侍丈夫如故，她公婆心中反是暗贊其識大體。
次日寶釵便向婆婆稟道：「大姐兒周歲那日，因著五皇子側妃不知為何忽然發作，恐是有些誤會，倒讓我那林妹妹受了委屈。我想明日瞧瞧她去。」
施母笑道：「親戚間時常走動總是好的。」況是那麼一門貴戚。娶了這個媳婦還能攀扯上榮國府，這竟是想不到的好處。
寶釵笑應了，回去預備了厚禮往榮國府來。
誰知賈赦讓鳳姐兒領著一群姑娘外帶小葉子上大江胡同頑去了，只有李紈邢夫人在家。寶釵本欲打探些朝中之事，偏她二人萬事不知，頗有幾分失望，只得留下東西回去了。後來李紈倒是說與了鳳姐兒，鳳姐兒冷笑兩聲。
當日顯見是黛玉受了委屈，她又是東道，連個圓場都不曾打，只顧上趕著送那個也不知貓窩狗窩爬出來的側妃出去。雖說不與她相干，竟連人之高低都不擇，可見不是個有眼色的。乃一笑置之，旁人自全然不知了。可憐施母還盼著他們府裡拉扯她兒子呢。
又過了幾日，那側妃王氏終是好了，五皇子預備下厚禮、親領著她往榮府來。
賈赦那日恰無事，自個兒在書房研究物理教材，聽了門吏來報冷笑兩聲：「來的好，我正愁無處探聽。」遂丟下東西往前頭去了。
五皇子見他們家下人只將他領到接待廳便不往裡進了，頗有幾分惱怒。
他身邊有個得用的小廝望著賈府的人怒道：「這裡可是榮國府待客之所！」
那下人笑道：「自然是的。前兩日忠誠王爺來時，我家老爺也是在此處相待。」
說得五皇子一驚，忙喝退了那小廝。
不多時賈赦出來了，向五皇子拱手道：「不知殿下光臨，有失遠迎。」
五皇子忙上前作揖道：「久仰榮國公大名。」
賈赦笑道：「我最不拘俗禮，請殿下坐下喝盞茶可好？」
五皇子笑應了。
本來賈赦是臣、人家是皇子，落座時應以五皇子居上的。偏古代這些規矩細節賈赦完全不知，穿來這麼久也沒接待過司徒原以外的皇族，仍依著習慣坐了主位，五皇子心中暗怒。
賈赦慣於主動，乃先開口道：「殿下不來尋我，我也欲過些日子去見殿下。」
五皇子扯著笑問：「不知榮國公尋我何事？」
賈赦道：「凡事但與我家孩子有關的，我都要弄個明白。故此我想知道當日令側妃在施家的舉動究竟從何而起。」
五皇子大為尷尬，他只知道王氏得罪了林家小姐，並沒細問經過，只得道「不知」。
賈赦道：「我這麼一大把年紀，璉兒他哥哥若還在，都夠當令側妃祖父了。可否讓我見見令側妃？」說是見見，實乃審問之意。那日之事很是莫名，他總要搞清楚這裡頭有沒有人推了兩把。
王氏因是女眷，避在側室了。五皇子自然也想知道，忙令人將她喚過來。扭回頭見賈赦閑閑的飲茶，忽然覺得他此番做派過於淡然，反拿不准是不是他黑了自己一下子，面上露出狐疑來。
賈赦隨口笑問：「殿下在琢磨什麼？」
五皇子咳嗽一聲，乃道：「有一事……不知如何開口相詢。」
賈赦道：「請但講當面無妨。」
五皇子憶起當日郝先生曾言這位榮國公乃是直莽性子，言行越直越得他眼青，遂說：「數日前令公子賈二爺曾日暮時分快馬奔去宮中見駕，不知所為何事。」
賈赦奇道：「殿下不知道？」
五皇子苦笑道：「孤王甚是莫名。」
賈赦愣了一愣，禁不住哈哈大笑起來。乃指他道：「莫非你讓他賣了至死還不知如何死的。」見五皇子面色有幾分不好看了，才說，「你是不是有個謀士叫什麼郝石？」
五皇子長歎一聲：「孤王無能，郝先生日前已悄然離去。」
賈赦嘖嘖稱奇：「司徒原真是個好上司的。眼見你這艘船要沉了，他倒是先把人弄走。」
五皇子立時肅然起來：「與五皇叔什麼相干？」
賈赦搖頭道：「你真的不知道麼！郝石是你五叔司徒原的人。原先我只是懷疑，不曾拿准了。偏那日你家側妃無故欺負我甥女兒，我一怒之下，也不管是真是假，先捅給聖人卻再計較。想來陛下後使人查了，我竟沒猜錯！」
五皇子大驚失色，半日回不過神來。忠誠王爺當年與他老子鬥得如何慘烈，他便不是聖人的兒子也知道的，可謂舊怨重重。許久方喃喃道：「怎會如此！」終是跌坐椅中。
過了一會子他忽然拍案：「枉我待他如上賓，言聽計從！」
賈赦搖頭：「你聽了他的主意可沒少得好處，人家挺對得起你的。」
五皇子憤然：「我與五皇叔毫無幹息，這是構陷於我！」
賈赦嗤笑：「當人家誠心要坑你的時候，你抱怨坑主是不對的。」想了想又說，「你倒應當謝我呢。司徒原做事不周密，連我都疑心上了，你那府裡大約不少人盯著，旁人必也有不少疑心的，不過尚無證據罷了。若非我早早的將這個蓋子揭了，你倚仗那郝先生時日愈久、聽了他的話愈多，三年五載的再讓人鐵證如山的兜底掀翻，那會子你年歲也大了、在朝堂做事也多了、各色疏漏也有了。你自想想罷，又豈止今日這般閉門讀書便可了結的。」
五皇子一想，不由得透了一身冷汗。
可不是麼？榮國公這般渾人都疑心，自己那好三哥能不察覺麼？他母家是江南方家，原本勢大，族中人才濟濟。倒還真是多虧了榮國公誤打誤撞的，若讓他們得了證據數年後關鍵時日再揭出來，自己只怕有死無生了。
恰此時王氏來了，隨著幾個嬤嬤走進廳來。
王氏早沒了往日氣焰，乖乖的上來向賈赦行禮。
賈赦擺擺手：「廢話我也不多說了，請問側妃，你與我甥女素昧平生，是從何處聽說有這麼個人的。」
王氏慌忙瞧了五皇子一眼，五皇子仍沉湎于方才賈赦所言，滿面頹然不曾看她。
賈赦冷道：「莫非側妃竟不記得在何處聽何人提起我甥女兒？」
王氏忙道：「妾身是聽姐姐說的。」
賈赦皺眉：「你姐姐？」這個王氏他查過，父親是個從四品京官，她姐姐卻不知道是誰。
忽聽五皇子在旁陰惻惻的問：「梅氏？」原來郝先生說的「前途絕于女人之手」，竟不止一個女人不成？
王氏連連點頭：「正是。」
賈赦早打聽到五皇子正妃姓梅，立時明白這王氏怕是遭了梅氏的什麼算計。然究其源頭只怕仍在這位五皇子身上，遂望著他笑得十分寒磣：「卻不知皇子妃又是如何知道我甥女此人的？她二人也是井水不犯河水的。」
五皇子面色忽青忽白，一副尷尬模樣。
賈赦見了以為是他仍惦記黛玉的身份嫁妝，或是胡說了什麼引得家中妻妾莫名生妒，遂就此打住不再細問了，生生錯過與原五狐狸翻臉的大好時機。
忽然想起一事，乃向那王氏道：「三日前令尊遭禦史台彈劾連降兩級有我一半功勞，我做的事我當，莫又猜怨他人。」
王氏驚呼：「我爹怎麼了？」
賈赦哼道：「他不冤枉，不過從前沒人查罷了。我向姜文遞了個口信兒，他使人去查的。這滿朝文武能有幾個乾淨的，只要想查，總能查出點什麼來。他若當真遺世獨立、兩袖清風的，我們倒也只能作罷了。」
王氏怔了一會兒，指著他尖叫：「你公報私仇！」
賈赦連連擺手：「非也非也，是姜文公報私仇。我甥女兒來日是他家長媳宗婦，你當隨便誰都欺負得起的？」
五皇子驚道：「莫非林姑娘訂的是姜文大人之長子！」
賈赦點頭：「不錯，兩三年前便定下了。」只是他家自己定下的、我那會子可沒答應。「你這側妃只顧信口雌黃一番，雖說在場的全是些不入流的小官家眷，總歸名聲不好。卻當我榮國府是好惹的？或薑雋之是好惹的？」
五皇子唏噓了好一陣子，想著自己當日所為，頗有幾分好笑。兩三年前曾有一陣子薑家四處相看長媳、京中盡人皆知，後忽然沒信兒了。原來那會子便定下了這林姑娘。想想他們兩家的交情，自己定下來不宣揚出去也是有的。早知道是薑家的人，他哪裡會去尋這個麻煩。聽說那會子……他轉眼看了看王氏，一個念頭在腦中浮了出來。
「赦公，此番委實是我們的不是。如今我有個法子，可消弭此事。」
賈赦忙問何法。
五皇子冷笑道：「這王氏當年也曾覬覦過姜氏長子。如今只說她一直嫉恨林姑娘數年，那日終於得見，憤而出言不遜宣洩妒意罷了。」
王氏驚呼「殿下」，滿面不可置信，花顏灰敗渾身顫抖，若非讓人攙著早都癱倒在地上了。
賈赦愕然！他心道，我已經夠無恥了，這廝竟比我還無恥！虧了他沒機會上臺，不然爺還真得去江南夥同李三造反了。
然橫豎是人家小老婆，他可管不了那許多，他們家出面替黛玉正名效果更好。揮手道：「隨你用什麼法子，能消弭便好。」
五皇子大喜，反向賈赦致謝。
王氏尖聲喊道：「我哥哥是王然！」
賈赦望著五皇子問：「王然是誰？這名兒聽著跟王子騰他侄子差不多。」
五皇子扯了扯嘴角不知該說什麼好。榮國公果然不學無術，連大才子王然都不知道。當日若非為了拉攏王然，自己如何會納了這麼個喪門星！雖說較之王然、王子騰那侄子王仁不過一無能紈絝爾，沒幾個人看得上；然那是無事是時候。遇上事兒了總歸先看他們老子是誰的。想了一會子抬頭，見賈赦一雙老眼仍求知的望著他，只得笑道：「王先生是翰林院學士。」
賈赦奇道：「他與旁的翰林學士有何不同麼？」
五皇子道：「頗有才名。」
賈赦追問：「什麼才名？會寫話本兒麼？」
五皇子暗想，大約這榮國公自己只看話本兒的，果然粗魯。「王先生做得一筆好文章、好詩詞；四六駢文尤佳。」
賈赦大失所望：「那個啊……我侄兒寶玉也會啊。」
五皇子啼笑皆非。
見他毫無回轉之色，王氏絕望之下終於昏倒了。
賈赦暗歎一聲，攤上這麼個男人，這王氏算倒楣到家了。
五皇子竟預備讓人將王氏弄醒，道是要她當面向黛玉賠罪。
賈赦連連擺手說不必，乃客客氣氣送了他們出去，轉頭吩咐人去查那個王然，又喊黛玉來。
黛玉這會子才下了學，正與探春等商議功課，聽了急忙過來。
賈赦乃將今日之事從頭到尾一一細說了。此事既然與她相干，自然得讓她知道。
黛玉歎道：「如此說來，我竟是遭了池魚之殃了。」
賈赦點頭：「皇族中兄弟叔侄彼此算計、妻妾鬥法，這可不算最亂的。」
黛玉又說，「雖說那王氏愚莽，倒也可憐。」
賈赦歎道：「你可莫日日這般好心，我怕來日你可憐人家、人家還不記你的好。」
黛玉抿嘴兒一笑。想了一會子又說：「這五皇子分明是個付不起的阿斗，那忠誠王爺若這般沒眼色，竟也能跟聖人鬥了二三十年的麼？」
賈赦「哎呀」一聲：「玉兒好孩子！快幫我想想，你舅舅琢磨了許久也不明白呢。若這個小五只是個聽話的小傻子也罷了，眼下瞧著分明是白眼狼！旁人看不出來，司徒原何等人物，他怎麼可能看不出來？你說他打的什麼算盤？」
黛玉笑道：「既然如此，想必他本來便不欲幫著這位五皇子，乃是借了他的手做點別的什麼呢。」
「做什麼？」
黛玉搖頭道：「我卻不會算卦，哪裡知道。舅舅可去問那個趙葫蘆。」
賈赦一撇腦袋，心說趙葫蘆是聖人的編內特務，我去問他算怎麼回事。
甥舅兩個正欲研究一會子物理，外頭有相公來回事兒。黛玉便要避出去，賈赦擺手道：「你在屋裡，我去外頭聽著。」
賈赦書房外頭有個小廳，黛玉聽了，又捨不得案上那道物理題，便應了。
原來是打聽王然消息的人回來了。
那王然果然是京中頗負盛名的才子，前科的進士，文才一等一，在士子中甚有名望。他舊年有一篇詠紅葉的駢文尤佳，乃是在京郊西山腳下一家酒樓即興而作，廣為世人傳誦。
只是前幾日，文淵閣大學生姜文長子姜昭也同七八個友人去游西山，也在那家酒樓即興做了一篇四六駢文，連字數都與王然那文章一般無二。偏王然之作只在賞楓玩水、吟風頌月；姜昭之作文采不輸與他，內有憂國憂民、激昂江山之意。其時無數學子都在，稱讚此文立意上遠勝王然，那場面好不熱鬧！如今京裡早四處傳抄開了。
賈赦聽了擊掌大笑，連贊「孺子可教！」
黛玉在書房內也聽見了，悄悄拿帕子掩口而笑。
悠于 2016-4-16 13:01
第八十一章 紙片
話說薑昭一篇《紅葉賦》引得京中文士爭相傳抄,賈赦心中十分滿意，特讓人抄了來給黛玉品鑒。黛玉並不客氣，提筆替他改了兩處。把賈赦興得無可無不可,分明什麼也不懂卻滿口胡亂稱讚一番,黛玉只管抿嘴兒笑。他自個兒樂了一回，只覺不過癮,立時換了衣服親送去薑家。
才到他們府門口，可巧見姜昭送客人出來,便悄然在一旁瞧著。看這孩子舉止禮貌、中規中矩、客客氣氣，便猜來者大約不受歡迎。那客人不過二十左右，穿著石青色長衫,看著像個尋常書生,偏藏不住通身的貴氣。
薑昭眼角早瞥見他了,在門口恭送客人上馬離去，乃向賈赦走來。
賈赦腦袋朝那人背影一偏：「誰啊？」
薑昭苦笑道：「四皇子。」
賈赦「噗哧」一聲樂了：「他不是裝作無意奪嫡麼？」
薑昭道：「他素以文人自居，近日我有一篇賦頗得士林讚賞，他特來訪我這個書生。」說著面露笑意。
賈赦笑道：「頗為禮賢下士吧。」
薑昭無奈道：「倒是沒說文章以外的話，很是謙遜。」
「瞎扯！你老子不叫姜文他准沒這麼謙遜。」賈赦嗤笑道，「不論打著什麼幌子，總歸想拉攏你沒錯。」
薑昭歎道：「他只說以文會友，我也不好拒了他去。」
賈赦擺擺手：「罷了，我的小少爺，你直說要避嫌就是。若不直拒了，日後指不定多少藉口侯著你。」
姜昭並不言語，賈赦便知道人家孩子拉不下臉面。沒法子，總不能點一個筆刷刷過去、把他的臉皮刷得同自己一般厚了。因換個話題，笑道：「那篇什麼《紅葉賦》，你覺得自己寫得不錯麼？」
薑昭笑道：「自然是不錯的。」一面攙了他進門去。
賈赦得意洋洋：「大體是不錯的。然也有瑕疵！」遂將嘴角咧上耳根子教訓到，「學無止境！知道不？年輕人呐，就是不肯謙虛。」
薑昭口中稱是，求伯父指教，心下納罕，莫非有什麼硬傷被他老人家抓住了？按說他並不通文墨才是。腦中速將那文章過了一遍，沒有啊……
賈赦也不吊著他，待二人進了姜文書房，薑昭吩咐人去請他爹過來，賈赦趁機將黛玉批改稿取出來拿給他。
薑昭早在江南便認得了黛玉的字，先是嘴角一勾，細細讀去，果然那兩處改的絕妙，不由得贊道：「林姑娘胸中有大丘壑，其靈透之處、我所不及也。」
賈赦早將姜文日常用的大案前那椅子轉了個圈兒坐下，晃了晃二郎腿：「那是！也不瞧瞧她舅舅是誰。」
說得薑昭啼笑皆非。
不一會兒姜文笑眯眯的來了，直望著賈赦道：「你給了五殿下什麼好處？他不要側妃不算，還親替自己戴了一頂綠帽子。」
賈赦忙問那事如何了。
原來五皇子果然依著前言在府中鬧了一齣戲，又放出話去了，將側妃王氏重責了一番。因他竟不曾休棄王氏，反倒顯得可憐且癡情。
賈赦搖搖頭，乃將前日之事從頭至尾說了一回。末了歎道：「他其實不必如此吧，應當有許多省些力氣的法子。」
姜文哼道：「帝王家哪有省油的燈。他已犯下大錯，一時半刻竟起不來了。偏這一兩年他們兄弟鬥的太凶，彼此結下不少仇怨。這會子若三皇子補上一刀，他還不定怎麼死呢。不如從無關痛癢之處將自己往慘了整，如此三皇子或旁人再落井下石反落了下乘。他與聖人終究是父子，沒准聖人又瞧他可憐呢。」
「果然，對他們姓司徒的而言，除了權力，旁的都無關痛癢。」賈赦皺眉道：「他大老婆既繞了個大彎子對付那個小老婆，想必平日挺受寵的。對喜歡的女人狠、對自己也狠，這樣的人如有一日讓他當權還不定如何呢。」
姜文笑道：「你又杞人憂天，太子是不論如何輪不到他了。」
賈赦歎道：「借您吉言。」又說，「剛才那個老四呢？見老五瓜完了預備補上？」
姜文直搖頭：「我還當這是個安分的。」
賈赦冷笑道：「人家怎麼不安分了？不過學他老子罷了。他老子若無野心怎能坐上龍椅？」
姜文繞開不提，正色道：「那個王然我看著竟不是個省事的，當心他背後使花招。」
賈赦笑道：「他能使出什麼來？他是誰我是誰？」
遂就此揭過，三人說些旁的。又坐了一會子，賈赦正欲告辭回府，外頭有人來回道，方才那位客人使了人來說一句要緊話。三人皆是一怔，姜文乃命將人領進來。
只見一個青衣小帽的小廝，恰是方才跟著四皇子的，眼眸亮的很，進來給諸位老爺叩頭。因拿眼睛溜了一溜賈赦。
姜文擺手道：「有什麼話你只管說。」
那小廝笑道：「我家主子有句話給姜家大爺。」因向著薑昭道，「我主子說，是他想窄了，這會子還是避諱些的好。來日塵埃落定，他再與大爺把盞吟詩、登高做賦。」
說得眾人都一愣。
薑昭忙客氣了幾句，見他無旁的事，讓人好生送他出去，因扭頭看他父親與賈伯父。
姜文問他：「你覺得呢？」
薑昭思忖了一會子：「眼下斷不出來。數年後恐也未必能斷出來。」
賈赦笑道：「你管他呢，橫豎他都搬了梯子了，你只管下去。我瞧著縱然日後太子落在誰頭上了，你也莫與他交往過密。先義忠親王也當了那麼許久的太子呢，誰知道轉回頭又掛了，另幾個兄弟鬥成一團。」
薑昭道：「若他真的只想與我詩文相交呢？」
賈赦道：「你爹不是姜文你可與他不計門第身份吟風頌月；你爹既是姜文，總有些事碰不得，也只能對不住他了。誰讓他生在皇帝家？生下來就得了那許多好處，有些旁的不如意也天經地義。」
姜文苦笑道：「哪有這麼便宜。今日之事換作旁人必對他頗生好感，日後如有峰迴路轉……他真無心倒好；若是有心的，憑這份心計便勝出三皇子幾分。」
賈赦不明所以：「那又怎樣？」
姜文直言：「四皇子心思深沉。今番此舉若為一計，昭兒不上當；來日他得了勢，恐會記恨。」
賈赦嗤笑：「你家薑小昭也不是軟柿子。」
姜文知道他對帝王毫無敬畏，只搖頭不語。
賈赦一皺眉，拉了薑昭到角落裝作密語，聲音並不小：「君要臣死，臣不想死，你待如何。」
薑昭苦笑，回頭瞥了他老子一眼：「想來小侄不至於落到君要臣死那境地。」
「非也非也。」賈赦擺了擺手指頭，「其一，莫許讓你死的那一位上臺；其二，他真的上臺了，你溜之大吉；其三，若不便溜掉，就早留後路；其四，」他忽然壓低了聲音，「以後再說，我晃點你老子的。」言罷神秘兮兮告辭。
薑昭啼笑皆非，親送他出去。
不料到了府門口，賈赦接過何喜送來的馬鞭，忽然賊兮兮的一笑，向薑昭招手讓他靠近些，湊在他耳邊道：「其四，若後路都被堵死、逃不掉了，就反吧。」遂翻身上馬，施施然走了。
薑昭立在原地怔了半晌，身邊小么兒喊了他三四回，方慢慢轉身回去。
才一進門就聽姜文哼道：「賈恩侯說的其四，恐是他也不知道、或是他還沒想到？」
薑昭一愣。
姜文道：「瞧他說完你臉上那神色便猜著了。」
薑昭苦笑道：「父親料事如神，賈伯父道，『以後再說，我晃點你老子的』。」
姜文嗤道：「就他那兩下子還晃點我。」
薑昭賠笑幾聲，並不言語。
四皇子後來果然不再訪薑昭，每每詩會文宴之時也特繞開些權臣子弟，倒讓三皇子放下心來。此為後話。
話說姜昭此文傳入宮中，聖人一時興起也讓人抄來看了看，向戴權笑道：「聽聞西山紅葉如今恰是最妙時節，尋個日子咱們也去逛逛。」
戴權笑道：「老奴且跟著聖人逛逛，也看看風景兒。」
聖人果然起了興致，過兩日便白龍魚服的往西山遊賞。他只帶著幾個侍衛並兩個太監，倒也輕便。因本無目的，只隨意亂走，忽聽旁邊遊人道，今日碧雲寺有人施粥做法事，便也過去瞧瞧熱鬧。
偏他到的時候法事已做完了，唯有外頭的粥棚依然排著長龍。聖人見僧人大桶中的粥都是好好的白米粥，頗為粘稠；排隊的百姓雖有衣衫襤褸者，都較為知禮，點點頭。隨意走進寺中。
因他們氣度不凡，早有知客僧過來相陪，又著小和尚去請方丈。不多時方丈到了一瞧，念了聲「阿彌陀佛」，過來合什行禮。聖人是認得他的，只擺手道「無妨」，方丈親陪著他說話兒。
聖人因問起今日施粥之事，方丈笑道：「原是一位大家公子替他父親祈福，從我們這裡請了個護身符回去，在佛前親跪了七七四十九日的經，又拿回來我們寺裡再供上七七四十九日，今日已滿了日子，又煩我們做了場法事、向窮苦人家施粥，過會子大約就有人來取回去了。」
聖人點頭贊道：「這孩子是個有心的，也不知是誰家的？」
那方丈道：「來人不曾說，老僧也不便問。」因指著一座偏殿道：「便是在那兒供著呢。」
聖人抬腳走了進去，見佛前果然供著一個護身符，有十來個僧人正坐在蒲團上念經。聖人隨手拿起來瞧了會子，點點頭，領著人走了。
誰知三日後他便見到了那枚護身符，原來是何嬪請娘家代八皇子替聖人求的。
聖人眉頭一皺。八皇子尚不滿周歲，自然不會跪什麼經。何嬪容姿美麗，卻是個沒什麼成算的，聖人也不願問她。想了會子，讓戴權去查查。
戴權當日是跟著去了西山了，自然知道聖人那會子聽了孝子之事心情頗為舒暢，忙細細去查了。不過半日功夫便知道了個大概。原來此物竟是二皇子請何嬪假託八皇子之名上進的。
聖人聞報，再看看那枚小小的護身符，不禁唏噓起來。
二皇子出生之時，他的長子已夭折三四年了，那會子他還是很喜歡這個兒子的。誰知此子漸漸長大，為人輕狂淺薄、多次仗著他外祖是吳閣老、自己年紀又最大欺負弟弟們，連嫡子都不放在眼裡。偏吳閣老是老聖人心腹，聖人收回朝政後便將請吳閣老回家養老了；恨屋及烏，自然順帶著不待見這個老二。
許久，長歎一聲，倒是將那枚護身符命人好生收了起來。
這年十一月，宮中的貴妃賈氏誕下皇十一子，聖人滿心歡喜，其母家榮國府也得了不少賞賜。賈母賈政自然狂喜無比；賈赦腦中晃蕩著司徒原那張笑眯眯的臉，心中無比煩躁；偏那些下人都是有眼色的，見賈赦不高興，他們也興不起來。整個榮國府氣氛頗有幾分詭異。
宮中大擺筵席慶賀，席上聖人忽然對失勢已久的二皇子噓寒問暖、很是眼青。
二皇子驚愕了半日，熱淚盈眶，只喃喃道：「還當父王不要我了……」
『父王』本是他幼年那會子聖人尚未登基時的稱呼，聖人聽了一時也傷感起來，歎了口氣，安慰了他幾句。再看二皇子，整個人仿佛又活了一般。
這些又是多事長舌的司徒原親來三味書屋說與賈赦的。
賈赦如今也慣了他無事跑來各種花邊八卦，只當聽故事了。感慨道：「你們生來就比常人高一大截，做什麼不好生過日子呢？這般鬧來鬧去的，上一輩兒鬥完了下一輩兒鬥，有什麼趣兒。」
司徒原道：「我們與你們不同。你們只管學得文武藝，賣與帝王家。哪怕那大殿上換了一個皇帝，也照樣賣給他。我便是想賣、我那皇兄也不肯買的。皇帝要容下能臣容易得很，有幾個容得下賢王呢。」
賈赦一想也是，皇帝的兄弟若想施展才學實在比臣子難得多，倒不再勸他這種話了。
雖說宮裡有了十一皇子，賈赦心裡可是半點不待見人家，榮府裡只顧著忙壯壯的兩歲生日。王熙鳳忽然在禮單子中瞧見一張少見名字的，偏又有幾分眼熟。細想了一會子竟想不起來，隨口問了一聲：「鄭滿子媳婦，這個欽天監監判童希太太是何人，我怎麼忘了？」
鄭滿子媳婦笑道：「這個我倒是記得，早年他們家小姐丟了，倒是咱們老爺出的主意、用大狗嗅了她的日常之物去尋回來的，好懸沒讓人牙子給賣了呢。」
王熙鳳這才想起來，拍了下巴掌，哼道：「我說瞧著眼熟呢，竟是他們家。下流沒品的坯子，見了個清俊的男人便想黏上。算她有造化，遇上咱們家了。」
隨手將那禮單子展開來抖了抖，忽然其中飄下一張極小的小紙片來。
王熙鳳一愣，忙讓人撿起來。只見那小紙片上用極小的小楷寫著幾個字：「延慶縣出了下蛋公雞。」
她瞧了這紙條子半晌，不明所以，晚上便拿回院子遞予賈璉。
賈璉見了笑道：「哪裡來的這麼個東西。」
鳳姐兒嗔道：「沒准是你小情人兒寫的呢。」
賈璉本是個多情的，偏這幾年公務上委實太忙。莫說沾花惹草，連想想的功夫都沒有。再加上他老子一再叮囑，從王爺到皇子各色人等從不曾消停，萬勿在外頭讓人拿了把柄，他竟莫名的不再往風月之所去了。故此笑問鳳姐兒緣故。
鳳姐兒笑道：「這倒是一樁趣事。」才將這小紙片子的來歷說了。
賈璉登時便覺察出不對來。自己思忖了一會子，忽然拿起腳來往外走。
鳳姐兒在後頭趕著問：「二爺上哪兒去？」
「去見父親。」
鳳姐兒急道：「且穿了大衣裳再去，看外頭什麼天兒，皮不凍破了你的。」
第八十二章 笑話
話說欽天監監判童希太太忽然給榮國府送來一份禮，明面上是為了賀賈茁兩歲生辰的,禮單中夾著一張小紙片,說延慶縣出了下蛋公雞。賈璉聽說了忙去尋他老子商議。
賈赦正挑燈備課呢，見他慌慌張張的便問何事。
賈璉遂將那紙片兒拿給他老子瞧,又說了來歷。
賈赦一皺眉,「欽天監,那不是給皇帝算命的地方麼,」
賈璉哭笑不得，「父親,那是觀察天象、推演節氣、制定曆法的。只是若有異事，也常讓他們推算緣由。」
賈赦問,「他們能推算出來,那趙葫蘆又是做什麼的,」
賈璉笑道：「趙先生替尋常百姓推算、高僧高道替聖人算。」
「那欽天監是不算命的？」賈赦問。
賈璉道：「平白無故的，誰去尋人算命呢？總得有些由頭才行。」
賈赦點了點頭：「明白了，下蛋的公雞、欽天監與算命的高僧高道聯手，便能哄著聖人頑了。」
賈璉忍俊不禁：「爹！莫說得這般實在。」因說，「我想著，自打那年我替二妹妹背了回黑鍋……」說著瞞怨的瞧了他老子一眼，賈赦只管笑。「因此事有損童家女眷閨譽，他們後並不曾與我們府裡過多往來。忽送了這麼一份禮，又夾了這麼張東西，保不齊是有人欲算計咱們家呢。」
賈赦拍了拍他的肩頭：「你小子聰明多了。不用問，明著頑咱們不過，欲來暗的。也不知誰買通了欽天監，讓這童老大人探得了首尾。人家知恩圖報，特來提醒咱們的。」
賈璉見他老子滿臉是笑，想是有了主意，忙恭敬請教。
賈赦笑道：「你莫管了，我且賣個關子。」
賈璉聞言便安心了，雖心下好奇，也只得老實回院子去。
過幾日乃賈茁兩歲生辰，榮國府借此熱熱鬧鬧的請了一日的戲酒。因恐賈母為著十一皇子之事在賓客跟前太過自得，賈赦還特借了「皇子亂鬥」為由請她低調些。賈母笑道：「我雖老了，尚不曾糊塗。」賈赦恭維了幾句退出去，立時讓人悄悄請齊周去他書房。
不一會子，那派去的人笑盈盈來回到：「齊大人與姜將軍恰在老爺書房隔壁那耳房鬥檯球呢。」
賈赦嘀咕了幾聲「就知道頑」，抬腳趕過去。
他兩個這些日子各忙各的，倒是許久不曾在一處頑了。這會子正鬥得勢均力敵、難解難分。賈赦來了自然先在一旁指手畫腳，見他兩個都充耳不聞，便說起前幾日的童家送來的那張紙片來。
姜武便是一愣：「欽天監監正胡大人倒不像個肯受人擺佈的。」
賈赦苦笑：「不用問，幕後的人八成姓司徒、或是與姓司徒的有關。我就惹了一個小五，他必沒這個本事。況那些皇子想是樂見其成的。」
齊周擊出去一杆子道：「我看那幾個皇子沒一個有這能耐的。」
姜武想了想，拎著杆子繞道球桌另一頭瞄準，口裡說：「若真有其事，胡大人怕是讓人糊弄的。只是如今你預備如何？」推杆而出。
賈赦笑道：「都知道恐有人算計了、自然好辦，只是不弄清楚後頭是誰在算計、要做什麼，心裡不舒坦。」
齊周豎起杆子來向賈赦笑道：「如今忠誠王爺還去你三味書屋串門子麼？」
賈赦道：「去啊，常去，他進我辦公室早沒人通報了，無事常同我說些宮裡的閒話。」
齊周道：「此人靈通，不如托他探探。」
賈赦一愣：「那我豈不是又得欠上他人情。」
齊周笑道：「大不了日後尋個機會讓你還他便是。」
「也對！」賈赦拍了拍巴掌，「沒有機會也可以製造機會。」
姜武嘖嘖了兩聲，圍著齊周轉了一個圈兒：「小齊你愈發不厚道了。」
齊周拱了拱手：「較之令兄尚遜幾分。」
三人又商議了會子，一時外頭有人來請說是該開席了，方才出去。賈赦先上後頭親自去抱大孫子來見客。
賈茁如今是賈璉最大的頭疼，比小葉子還頭疼。小葉子雖不肯學針線，鳳姐兒趁賈赦不在家倒能管著她該如何便如何；賈茁卻是讓他祖父慣得無比任性。
平日要穿什麼衣裳，乳母說了必是不算的，須得他自己親去挑。他若挑的好也就罷了，時常挑些渾然不搭的亂穿。有一回乳母非替他穿上他不愛的，他趁給祖父請安的功夫便告狀了。賈赦竟不管不顧讓他回屋子換他愛的衣裳，一身五顏六色跟開衣料鋪子似的，幸而他不出去見客。又因時常在鋪了褥子的遊戲室裡頑，出來外頭無事也趴在地上，不顧地上可乾淨不乾淨。行動有半點不如意便大哭大鬧，一旦驚動了賈赦又是不論是非將旁人一頓臭駡，唯他大孫子才是好的。似這般琳琳種種不勝枚舉。
賈璉常與鳳姐兒歎道：「壯壯日後莫成了薛表弟那般的模樣才好。」
鳳姐兒柳眉倒立嗔道：「那小子跟我兒子能比麼？」
賈茁今兒穿了一身泰迪熊的寶寶服，襯著白嫩嫩圓滾滾的包子臉十分可愛。他又人來瘋，見今日賓客盈門，揮著小爪子亂招。偶有他祖孫兩個都看著順眼的，也大度的讓人家抱一抱。遇上人家給他個小荷包，他便甜甜的謝一聲，在人家臉上親一口。樂得許多老頭兒竟給了他三四回荷包，一圈兒下來賈小茁的私產漲了不少。
一時賈茁讓抱去女眷那邊，男賓席上說開些京中的各色趣聞。中有一個笑道：「前些日子聽了個奇事，延慶縣那便有戶人家的大公雞竟然下蛋了。」
眾人都覺得新鮮，忙細問。
那人卻擺手說：「我不過聽人說的罷了，也不知真假。」其實是方才上茅廁的時候聽人外頭有人說的。他乃是賈璉的同僚，因天性長舌，特搶在人家前頭說出來。
賈赦聞言忽然哈哈大笑起來。眾人忙問他笑什麼，賈赦道：「我卻是想起一個有趣的故事來。」因笑道，「其實，公雞下蛋古今中外皆有，乃是造物神奇、有時候也會打盹兒。漢朝時便有一女子已嫁人生子了，漸漸的數年後竟成了男子！」
齊周笑道：「可是趙壽之女？」
賈赦瞪他道：「明知道我書念得不多，只聽過這樁事罷了，哪裡記得那許多。」
齊周笑道：「不是漢朝，是十六國，出自後燕一朝。」
賈赦乾脆扭頭不搭理他了。「這便是此人體內共存陰陽，世上雖少有，也曾見數次於史料。漢朝的時候必然也有，不過寫《漢書》未必記錄罷了。」
說得滿席大笑，齊周但搖頭不語。
賈赦又道：「既然人有，牲畜也是有的。不過尋常不為人所知罷了，見識少的便多怪了。方才那位先生一說，我忽然想起來。幼年時分，家師曾講過一個千年前西方羅馬國的一個笑話。」
席上不少人都知道他那位奇人先生，縱覽古今中外、極為淵博。聽了這話，立時靜下來。唯有薑昭在座，悄悄朝賈赦眨眨眼睛。
「其國人從君主至臣民多篤信一種『基督教』，信其神無所不能、信其廟宇有神佑、信其僧侶能通神。偏那會子他們國中多巫士，國人甚懼之。然其人愚頑少見識……」說著，賈赦拿眼睛溜了一溜在席上眾人，果然見他們個個臉上露出得色來，心中暗笑。一面悄悄向上帝祈禱：兄弟我遭人暗算沒法子，只得暫貶你家教廷給這些人加點優越感。橫豎我並沒冤枉他們，您老人家莫怪，阿門！
「恰逢有農戶家中一隻報曉公雞下蛋了！那農戶驚恐萬分，只當那公雞乃是巫士變化，忙送去廟宇中交與僧侶對付。他們縣裡的僧侶圍著那公雞做了會子法，卻道對付不了它，乃將此雞好生捆了，不敢短了水食，快馬送與最上等的皇家廟宇，交由國師及其弟子對付。終是一群該教最上等的高僧，將那只公雞捆於法器上，圍著他審問了數日！」說著，賈赦不禁又笑起來，「偏不論他們怎麼厲聲訓斥、如何威逼利誘，那公雞只肯說一個字。」說著他停下來，只管喝酒，還晃腦袋。
旁人見他賣關子，忙一疊聲的求他快說，是什麼字。
賈赦問道：「你可聽過公雞是如何叫的麼？」
有人道：「自然是『喔喔喔』的叫了。」
賈赦正色道：「千年前的羅馬公雞也是這般叫的。」
眾人先是愣了一愣，忽然明白過來。那不過是只尋常公雞！千年前的羅馬人沒見識、不知道世上有陰陽共體，竟使了一群高僧圍著一隻尋常公雞又是審問又是威逼利誘。何等無知、何等有趣！席上頓時笑如轟雷。
姜武忍不住問道：「那公雞最終如何了？」
賈赦道：「選了個黃道吉日在他們全京城百姓跟前，」他成心頓了一頓，飲了口酒才說，「架在火上燒熟了。」
眾人不覺又是失聲大笑起來。
姜武尤其笑的厲害，指著他半日說不出話來。
此番誰再拿下蛋公雞做文章，便與那沒見識的外族一般沒見識。若引著聖人對此事大驚小怪，愈發是引著聖人沒見識了。
數日後，司徒原又晃來三味書屋。賈赦早等著他呢，見他進來，直遞過去一張紙片子。
司徒原稍有些奇怪，接過來一瞧，不過小半個巴掌那麼大，乃是尋常的竹紙，紙片上寫著三個「人情卡」，狐疑的看了看他。
賈赦正色道：「後面還有字。」
司徒原將紙片子翻過來，反面一行小字，「持此卡者可獲賈赦人情一次。」不由得大笑。
賈赦笑道：「幫我一個忙。」
司徒原笑問何事。
賈赦道：「延慶縣前陣子出了只下蛋公雞。」
司徒原笑道：「這個我卻聽說過，如今你那個異族高僧烤雞的笑話早傳遍京城了。」
賈赦道：「那個乃是因為我得了消息，有人欲借這只公雞與欽天監勾搭上，恐要有害於我。故此搶先將其消弭了。只不知道是誰，聽聞欽天監那位胡大人不是個好讓人收買。」
司徒原一皺眉：「我竟未曾聽說。」
賈赦哼道：「說明人家比你精細。」
司徒原捏著那「人情卡」瞧了瞧：「既托了我，我自替你查訪出來。」
賈赦點點頭：「拜託你，那張卡可收好了。」
司徒原又笑：「這個自然。」果然將那卡揣在懷裡走了。
他尚不知道這張人情卡來日竟救了他性命。
賈赦頗為信任他的調查能力，便安心備課了。
眼見入了臘月，天氣愈發冷了。三味書屋也放了寒假，賈赦無事絕對不出屋子。若有客來訪時，時常抱怨太冷，來年總要想個法子折騰回屋子、弄暖和些。
這一日齊府送來帖子，原來齊父前月已經還俗了，這會子剛回家，齊周欲設個小宴請幾個人相聚慶賀。
一別兩年，賈赦還蠻想那老頭兒的，一頭吩咐人備禮去。
王熙鳳也聽說齊大人的老父讓人拐去當了十幾年的道士，亦知道這位大人早不是當年自己府中的帳房先生了，備下的東西十分齊全。她將禮單子列出來，又細斟酌了一會子，打發人送去給她公公過目。不多時去的人回道，已是將單子留給王恩了，老爺自己先遛著馬過去串門子了。
齊父這兩年隨著癡道人游遍大江南北，人曬黑了許多，亦健朗了不少。齊周滿面的笑意早溢了出來。
賈赦進了他們家的院子，瞧著那些扶疏挺拔、虯曲多姿的盆景兒就笑：「齊周這輩子只做過一個有創意的盆景兒，其餘都跟老爺子做的差不多。」
齊父笑道：「聽聞那個球你還留著？」
賈赦點頭：「自然，那個叫做幾何派藝術品。我每日都使人修剪。」
齊父連連搖頭，將他單請去書房一敘。
原來月前齊父途經太湖，讓李三好生絮叨了一番。李三近日有些不好過，新上任的兩江總督正使人四處剿匪，已滅了不少綠林好漢。眼見枝枝蔓蔓都快修得差不多了，李三總覺得自己如今早在人家菜盤子裡了。故特煩齊父來尋賈赦求教。
賈赦一聽，這不是圍剿麼？因想了想道：「這般唯有金蟬脫殼了。橫豎那麼些年你們早將太湖四周的百姓安撫下來了，不如弄一座空水寨，將水匪悉數扮作尋常百姓，弄些尋常的身份轉移出去，但留得活人在什麼都好辦。再做下些出海的痕跡，讓官兵誤以為太湖水匪特唱了一出空城計、早早出海了。」
齊父搖頭道：「他們離了水寨如何使得？立時成了岸上的魚。」
賈赦笑道：「不是不回水寨去了。如今他們讓人家盯上，不就是因為名頭太大了？他們也不缺錢，許久不曾打劫了吧。今番化整為零，叫做從漁子中來、回漁子中去。官兵能在那裡多久？大不了李三領著他們去外省旅遊一回，看看別處的山山水水。等他們走了再回去。再者，只要不打劫，四周的漁民、往來的客商自然不會告官去。既沒人告官，官府又如何知道他們回去了？縱讓他們知道了，也只裝作是一群小水匪罷了，官兵可沒那麼足的精神再回頭來圍剿一回小水匪，那個不划算，使了力氣算不上什麼功勞。做土匪的，隱藏實力最重要。」
齊父啞然：「你一個國公倒是頗知道些匪事。」
賈赦悄悄道：「不瞞老爺子，我總覺得後頭這些皇子靠不住。總有一日須仗著李三呢，可莫使他讓人滅了。」
第八十三章 地道
眼見年節將近,榮國府四處忙著置辦節禮、安排戲酒，賈赦又成了最閑的一個閒人。每日不是縱容大孫子禍害花花草草、就是領著賈琮破壞外書房的和諧讀書氣氛——過年太忙,黛玉給王熙鳳打下手去了,迎春嫁了，他只得上外頭來抓寶玉賈環三陪，賈蘭是固執的好孩子，堅決要念書。
這日是臘八,賈赦便在外書房同幾個孩子一道用的臘八粥，忽見寶玉吃著吃著落下淚來。他略一思索便想起來，原著中這孩子同黛玉有個關於臘八粥的回憶。因笑道，「我想起一個笑話。有一顆綠豆的媳婦兒要跟他和離，他傷心的緊,便一直哭。你們猜後來如何了,」
賈琮只當他打趣寶玉呢，搶著道：「他媳婦兒回心轉意了。」
賈赦搖頭：「不是，再想。」
賈環道：「他媳婦兒嫌棄他愛哭，沒有男子氣概。」
「也不對。」
寶玉歎道：「既然要走，便讓她走吧。許是她走了更好呢。」
賈赦笑道：「我這是笑話呢，你們這一個個答的多無趣。」
賈琮又瞎猜了半日猜不著，撲過來鬧道：「爹就愛賣關子，快說快說。」
賈赦笑道：「多容易猜啊，他一直哭麼，有許多眼淚流出來，自然發芽了唄。」
幾個孩子不禁失聲大笑起來。
賈赦又道：「綠豆發了芽便不再是綠豆，而是豆芽了。豆芽長大又變成豆藤。總歸不論如何不會有豆藤又變回豆芽、豆芽變回綠豆的。人是也如此。你們漸漸的都大了，我竟是老了。然老了也沒什麼不好，我這一日日的看著你們長大，成了有本事的好孩子，還有什麼不滿足呢？你們好了，我便開心。故此，」他不禁伸手揉了揉寶玉的頭頂，「有句很膩味的話，叫做『你若安好，便是晴天。』這話聽多了是挺煩人的，只是頭回聽的時候，非但不膩味，反是頗有幾分道理。」
寶玉不多時便明白他大伯的意思了，只怏怏的低頭。他又如何不知道黛玉旁嫁已成定局呢？況那日的幾個傻子他自看得清清楚楚，換做他自己也不願孩子成了傻子。只是人心若能由著這個說不念著便不念著了，世上可就無聊多了。
賈赦暗暗歎了口氣，唯有他自己慢慢想了。
賈琮機靈，瞧著場面似不對，忙鬧著要打牌。
四個人拿了撲克牌來才不顧寶玉仍是呆愣愣的，強拉了他上桌。才頑了五六局，外頭有人來請，說是有要緊的客人。
賈赦最不耐頑的時候有人打擾，煩道：「誰啊？天下有那麼多要緊的人麼？」
何喜忙出去問了聲，回來悄悄道：「是原五爺。」
賈赦這才想起來，那廝得了自己的人情卡一直沒給消息，忙丟下牌道：「子曰，武之道一張一弛！」
賈琮「噗哧」一聲笑了：「爹你竟記得《禮記》啊。」
賈赦笑道：「不是『子曰』就不『子曰』吧，我只順口『子曰』了一個。」
賈環丟了牌大笑：「大伯，《禮記》是『子曰』啊你沒蒙錯。」
賈赦笑道：「管他子不子曰不曰的，總之這話沒錯。蘭兒日日念書必會念成小傻子，你大伯我決定了，為了讓蘭小子的身心健康，將這牌桌子讓出來給他頑。」
說得賈環賈琮合力鄙視：「想去見原五校長明說便是了，何苦繞個大圈子。」
賈赦嘿嘿一笑，轉身出去了。
司徒原穿著他萬年不便的月白色蟒袍坐在接待廳裡喝茶，那閒適的跟自己家似的。見賈赦進來一笑：「別來無恙。」
賈赦笑道：「無恙無恙，原校長也無恙否？」
司徒原歎道：「我須好生留著你的人情卡了，你福氣委實不錯。」
賈赦忙道：「等會兒再說，我先讓人把外頭守好了。」這貨太沒遮掩了，如此機密讓人聽去了可不怎麼有趣的。
何喜忙領了幾個人在兩頭看著，司徒原這才說：「我至今查不出究竟是誰在後頭，可見其隱秘。然跑不脫兩個。」他伸出兩根手指頭來，「吳閣老或是太后。」
賈赦眉頭一皺：「這倆位都與我無關。」
司徒原哼道：「樂善郡王是你一手弄掉的。」
賈赦忙打岔：「不對！那是聖人與姜文使的大力氣、你與小齊幫了兩手，我最多補了一刀。」
司徒原笑道：「你不弄掉南安父子他們哪有那麼容易？南安雖是樂善的人，他與吳閣老均是老聖人心腹。如樂善扶上不去，他便預備扶持二皇子的。」
賈赦愣了：「還有這事。」
「你除了南安父子，便是絕了二皇子的軍權了。」司徒原搖頭道，「你瞧瞧，這幾個皇子哪個手上有軍權的？二皇子原是可依此先人一步的，竟生生讓你給毀了。」
賈赦哭笑不得：「這哪兒跟哪兒！那太后呢？哦對，她是先義忠親王的親娘。她不是讓聖人給困住了？」
司徒原笑道：「太后執掌後宮幾十年，哪裡就那麼容易困住了。她這樣的，再掀起什麼大浪頭來自然不易，若說悄悄對付誰一刀卻不難的。」
賈赦想了想也對，古代當太后的女人都是強大到爆表的女人。乃問他是怎麼個經過。
司徒原歎道：「委實厲害。他們先做了本天象古書，做成唐物——欽天監的胡大人最愛這個，想是做的甚為逼真，胡大人信了。」
「那書有何處不妥？」賈赦口渴了，伸手替自己斟了一盅茶。
「自然是說的星相。依著那書上所言，公雞下蛋並近日的這天象，乃是與唐時則天女帝武氏幼年時一般無二。」
「噗……」賈赦一口茶噴了出去，「牝雞司晨？我侄女兒？」
「非也，若是你侄女兒怕是沒人信的。」司徒原笑道，「便是當日得了我玉佩兒的那小姑娘。」
賈赦聽了先是一怔。對座的司徒原仿佛可見一股黑氣從他腳底升起來，整個人漸漸籠在其中，面色陰鬱如閻羅王一般。半日才聽他森森的道：「好的很，這是欲挖我的心肝呢。」
司徒原心下慨然：幸而此人眼中唯有家小，並無野心。又道：「那書乃是一外省來的落魄老秀才賣與一間胡大人常去之書鋪的，那書鋪子裡頭的常客唯有胡大人會買那個，故此已然查不出來書的來頭。」
「京城裡擅做舊書的人大約並不多。」賈赦道。
「不錯。」司徒原點頭道，「我曾使了人將那書盜出，並非京中這幾位手筆。想是從外省做好的、或是另有奇人我不知曉。手藝頗佳，京中這幾位皆贊不決口。」
賈赦聽了只得作罷。「故此，欽天監只能知道牝雞司晨，誰替聖人算命？算出牝雞在何方？」
「清平道人。」司徒原道，「此道與聖人私交甚篤，且尋常人斷乎使喚不動他，唯有太后曾救過他兩個心愛的弟子一命、吳閣老亦曾有恩與他。」
賈赦思忖了一會子：「既這麼著，當是太后了。」
司徒原問何以見得。
賈赦道：「唯有女人才會想著從女人入手。換做吳閣老，同樣這一套法子，他算出的恐是我家大孫子造反。」
司徒原想了想，笑道：「這個想法卻是新鮮。細思竟是有理的。」
賈赦哼了一聲，心說這叫換位思考。又道：「且既然此道人也算德高望重，斷乎不肯為了自己去做冤枉好人的勾當。若為了心愛的弟子卻是容易動搖些。既然人悄悄露口風給我，可見此事早有欽天監的人察覺，他必然也去過欽天監。」
司徒原點頭道：「不錯，那會子他去過四五回了。」
「由此可知清平道人甚為猶豫不決，或他也是讓人哄騙的。」賈赦忽然鄙視了他一眼，「你查不出來他身邊可有人在哄他？」
司徒原笑道：「我也並非無孔不入，那位道長可是聖人的心腹。」
賈赦擺手道：「罷了，聖人的後宮只怕你比他還清楚些。」
司徒原一笑，又安慰道，「不論是哪一位，一年半載怕難得再有這麼一回了，你盡可慢慢盤算回報她。」
賈赦點點頭。
這般算是交代完了，司徒原又與他打趣幾聲，打道回府。
賈赦獨坐在接待廳，沉思許久。
此後舉國過年，歡歡喜喜闔家團聚，熱熱鬧鬧天下太平，不用細表。
轉過年來才出了正月，賈赦果然依著前言開始折騰榮國府了。
他預備在許多屋子都鋪上可灌進去熱水的銅管子，早前唯有壯壯的屋子與遊戲室有這個。每個院子都專門弄出來一個熱水房，天暖和的時候只關著，待冬日來了便使人日夜燒熱水。
又嫌棄馬桶不乾淨，在各個院子裡都做了一種「抽水馬桶」。馬桶本是瓷的，一頭用銅管子接了外頭的大水箱，下面卻是通著粗下水管的，用水直將穢物下去。然他也沒弄的太麻煩，只在地下挖出坑來，裡頭擱著大大的木桶子連著馬桶下水管，上面鋪上蓋子。下人待主子方便了幾回便揭開地下的蓋子來，依然是人扛著木桶去倒了。如此倒夜香的下人幹的活反而重了些，只不必細細刷那木桶罷了。
賈赦覺得自己這一套東西十分有趣亦十分方便，成日去外頭顯擺，也拉了不少人來看。連聖人都被他鬧得特來瞧了一回，贊道「有趣，只是麻煩。」因他尤其願意有人來看、問他是如何做的，許多人為了哄他開心，特來瞧了瞧，也假裝問了幾聲，偏沒有一家照著他的樣子折騰的——如聖人所言，委實太麻煩。
不過一個月的功夫，肯來看的都來看過了，入了三月便沒人再來榮國府湊熱鬧了。
賈赦要的就是這個。這個古代委實太不安全，他預備弄出一條地道來，以備不時之需。他前頭鬧了那麼一圈子，早沒人疑心了他要弄點旁的什麼了。連聖人在內，沒有哪家尋思過派密探來查看，橫豎人家隨時巴不得有人看的。
修地道的人自然不能用外頭請的尋常土木匠人，也不好用莊子上的人。賈赦想了半日沒法子，乾脆去尋齊周，一五一十全告訴他。
齊周思忖了一會子道：「後事委實難料，也好。」因笑道，「你竟不知道刑部大牢有活丁麼？」
賈赦癟著嘴道：「我能知道才奇了。莫非是犯人？」
齊周點頭道：「但凡死囚，多為做些苦役等死的，偏有時也沒那麼多苦役給他們做，牢頭自然不肯白養著、欲想法子從他們身上撈錢了。便有人去買了這些死囚來，牢頭自有法子將他們從獄中帶出、蒙了口耳送至某處，買活丁的從某處悄悄帶走，除了給牢頭買活丁的銀錢，仍需多給些，算是抵押。終究是刑犯，不可出了差錯。或買三五個月，或買半年，替買主做勞力。這便是活丁了。」
賈赦歎道：「果然，有一手遮天之處必有黑幕。」
齊周笑道：「你可知道從何處去買？」
賈赦瞪他：「我上哪兒知道去？」
齊周笑道：「罷了，我去替你想法子罷。」
齊周自然沒功夫，因此事也不曾瞞著齊老爺子，終於是齊老爺子出面與刑部的牢頭搭上了，與癡道人一道裝作兩個買家從裡頭替他買了兩撥活丁出來，掩了口耳塞進運土石木料的大車裡悄悄送進榮國府。
賈赦乃將地道口用布幔子圍嚴實了，使心腹巡防隊盯著他們，日夜輪班修地道。外頭的只當他在修地下的那一套管子，也沒人在意。
這一日賈赦正在屋裡琢磨算計太后，忽然有人在門口一探頭，乃問：「是誰？」
有個小子笑進來回道：「見老爺正忙著，不便打擾。」
賈赦見他是地道那頭的一位巡防隊員，哼道：「什麼打擾不打擾的，快說。」
那巡防隊員道：「回老爺，昨晚有個做活的人，想見老爺。」
賈赦一愣：「做活的人？他做什麼想見我？」
那巡防隊員道：「他說他胸中自有才學，看老爺必是慈善人，欲送與老爺。」
賈赦嗤笑：「我是慈善人才怪！上輩子下輩子都必不是慈善人。」
那巡防隊員道：「他說，老爺雖是買了他們來做活的，給飽飯不說，竟頓頓都有好菜！葷素皆有，他們從不曾吃過這般好飯菜。」
賈赦笑道：「那是為了讓他們好生幹活。不吃飽哪有力氣？不吃好哪有心情？人主動做好活與讓人逼著做活，做出來的東西全然不同。」
「有一回還讓我們給他們送酒去。」那巡防隊員不禁滿面得色，「我竟從不曾見有人那般神色，那麼些人。」那日的情形他大約這輩子都記得。那太陽、那酒、那些挖地道的人，委實讓他覺得他們老爺是活菩薩，他自己也是菩薩身邊的惠岸使者。
賈赦一愣。那日他忽然想起前世看的一部電影《肖申克的救贖》，一時間起了人道主義情懷，才給他們送了一回酒。
「故此，他想見見老爺。」
賈赦想了想，囚犯中也保不齊有人才，乃問：「他可說了姓氏名諱？為何入獄？」
那小子笑道：「他說，本來一入死囚牢，昨日種種皆如前世，隨風散去。只是他不說清楚想必老爺也不敢用他。他道他叫白乾，老爺想必聽說過，自然知道他何故入獄了。」
賈赦皺眉道：「倒是有幾分耳熟。」又想了半日想不起來白乾是誰，乃先讓那小子下去了。
回頭尋了賈璉過來。
賈璉聽了愣了愣：「父親無故提起白先生作甚？」
賈赦擺手道：「知道就說，我想不起來此人是誰了。」
賈璉道：「不是樂善郡王的那個謀士麼？」
賈赦「哎呦」一聲。可不呢麼？還見過一面、送了個箱子，箱子裡頭有美女呢。
若是旁人也罷了，這位仁兄，他還真不怎麼敢收。然不收又可惜。如此猶豫了四五日，終是跑去尋齊周拿主意了。
齊周恰不在家，齊父卻是在的。賈赦將他拉到書房如此這般細表了一番，遂問老頭兒如何是好。
老頭兒聽了一拍巴掌：「收！不要白不要！」
賈赦正在沒主意的時候，聽了這話立時也拍了下巴掌：「聽您老的！」
悠于 2016-4-16 13:02
第八十四章 道人
話說樂善郡王的心腹謀士白乾因主子事敗落入死囚牢,可巧讓賈赦買活丁的時候買回來,欲請賈赦相救。賈赦糾結了幾日，終是齊老爺子一錘定音，收了，
賈赦歎道,「您老人家回來，我真是吃了定心丸了。我這人不靠譜，許多拿不定主意的時候便亂來。雖有時誤打誤撞的結果也不錯,終是替旁人添了不少麻煩。」
齊老爺子笑道,「無妨，你這般甚好，你若精細了必不容與帝王,只能去當皇帝或土匪了。」
賈赦噗哧一笑，終於明白齊周為何那般同自己投脾氣了，合著他老子也是這麼個人。
齊老爺子叮囑道：「白乾既投入死牢，也算對樂善郡王盡忠了。他如今只當再世為人，你有恩與他，想是會好生輔佐與你的。莫計較他不曾死忠於樂善。」
賈赦大樂：「怎麼可能？我瞧著他夠不錯了，臨末還帶著樂善世子逃跑被抓。他自己逃跑也天經地義的，且准能跑的了。他又不是樂善的親戚，不過拿樂善工錢替樂善賣腦力罷了。」不就是跳個槽麼？不對，前公司倒閉了才跳槽都不算跳槽，只能算重新找工作。
齊老爺子笑道：「劉先生到底如何教你的，主公和東家豈能一樣。」
賈赦尷尬的扯了扯嘴角，心說，我們毛太祖早把主公們打倒了。
如此他回府果然讓人將白乾悄悄帶來。
那巡防隊員忙替白乾尋了身乾淨的衣服，又洗漱一番，親領著他過來。
白乾在獄中做了這麼久的苦役，早不復當年那白面書生的模樣。又黑又瘦，身子骨依然挺得頗直，精神足的很。見了賈赦驚愕了片刻，歎道：「不曾想是榮公。」
賈赦哼道：「我不比樂善強麼？」
白乾苦笑：「當日只覺榮國心胸狹窄，為人粗莽，難成大器。」
賈赦冷笑：「樂善倒是禮賢下士、寬容大度，卻將一個幫他做事的女人直接綁給對手。」
白乾一愣：「那婦人原本居心叵測，乃是誠心挑撥事端的。」
賈赦搖頭：「那又如何？樂善不想著對付我，她說什麼都沒用。惹了麻煩倒將下面的人拋出去當替罪羊。你們覺得是棄卒保車吧。」
白乾點頭。
「然人不是棋子。棋子是死物，人是活物。活物一旦死了便不可重生。就如同這茶盅子，」賈赦舉起手中的茶盅，「一旦砸碎了便不可再完。哼，連自己人都不吝惜。我卻不同。不論形勢多糟糕都先保住人，必能齊心合力。總有一日他的卒子漸漸被他棄沒了，只剩下光頭車；我的卒子必越來越多。一群卒子非但可以把他的車滅了，我的卒子一個不損。」
白乾聽了怔了半日。
「你若要跟著我，須先記著這一條：我什麼都可以棄了去，唯棄不得人。」
白乾自幼學的是便是權謀之術，以替主公謀國為己任。所謂一將功成萬骨枯，從來都是天經地義之事，竟不曾聽過這般言語。半晌道：「自古以來天下相爭豈有不棄人的。」
賈赦道：「乃因自古以來天下相爭者悉數將人當棋子、一般無二之故。」
白乾細思許久。榮國這般作為可將人心牢牢捏攏，一旦發動，勢不可擋。忽然問：「國公可有意天下？」
賈赦翻了個白眼——他最想做的便是造反好不好？可惜穿來這麼個身份。若穿成李三或路人甲他早反了。「這輩子沒機會了，下輩子我考慮一下。」
白乾笑了。向賈赦一躬到地：「願效犬馬之勞。」
終是齊老爺子替白乾報了個重傷瀕死，特將他扮成讓木料砸了一下、有氣出沒氣進的模樣請了牢頭來瞧。牢頭壓根記不得這個犯人是誰，匆匆記下，訛了齊老爺子一筆銀錢，這事兒便算了了。
齊周設法替他另弄了一個身份，乃是白乾祖籍所在的川蜀，依舊姓白。一日賈赦特問他可有乳名，白乾只當他隨口問問，便答道乳名安郎兒。後收到路引竟見那上頭寫著「白安郎」三個字。賈赦笑道：「總歸是你的名字。」白乾心頭一熱，暗歎道，難怪齊大人早離了榮國府依然對赦公忠心不二，哪有主公替下屬這般著想的。便是當年的樂善郡王，雖視他如心腹，也不曾如此。
從川蜀來的白安郎自此便成了榮國府的文書相公，賈赦再也不用擔心黛玉嫁人後沒人替他寫摺子了。
賈赦素來用人不疑，直將前幾個月險些遭人算計一事說給他。
白安郎略有幾分糾結，乃道：「國公想的不錯，必是太后無疑。」因歎道，「清平道人乃聖人心腹，絕非旁人可收買的，大約他的弟子玄成道人多有功勞。數次往欽天監商議以至於讓旁人察覺，想來也是心下有幾分懷疑之故。」
賈赦皺眉：「這個玄成道人跟太后什麼關係？聽說太后救過兩個清平的弟子，想必有他一個？」
白安郎笑道：「豈止，太后還救過他父母妹子。他妹子便是太后身邊的雲梅姑姑，此事大約唯有太后、樂善郡王、我並他兄妹二人知曉罷了。」
賈赦這才明白。合著人家太后的手早伸到聖人心腹身邊去了，自己這虧吃的不冤枉啊，人家底牌深。
白安郎又道：「只是國公那異國燒雞的笑話一傳出來，清平道人大約有幾分懷疑。許是疑心國公爺，許是疑心玄成。」
賈赦點點頭：「既然如此，我知道該如何了。」
既然說到這兒了，賈赦順便問問他瞧忠誠王爺如何。
白安郎笑道：「那位忠誠王叔，樂善王爺從不曾當他是對手。樂善王爺唯有兩位對手，聖人與死了的忠孝王爺。」
賈赦奇道：「司徒原那狐狸不厲害麼？」
白安郎道：「若旁的王爺皇子都無有兵權，他倒是有幾分機會。」
賈赦立時明白了。原來自己的眼光沒錯，原老五果然輸在手中無兵上，人家隨時可以跟他來硬的，他到時候只能束手就擒。
隨即選了一個日頭舒服的日子往白雲觀而去。
白雲觀修得很有些氣勢，層層疊疊的樓宇牌坊，樹木修剪得很是繁茂。若非出入的多為道士，還當是豪門貴府呢。
賈赦一副遊客的模樣，倒沒人太注意他，他領著幾個人直往裡頭去了。
到了裡頭溜達一圈兒，向一旁的小道士道：「煩請小道長通稟一聲，有個叫賈赦的求見清平道長。」
那小道士見他衣著不凡，忙往裡頭去了。
不多時，有位長著馬臉的中年道士迎了出來，說是師尊有請。
賈赦隨著人進去，七拐八彎的到了一處院子，當中立著一位穿半舊道袍的道士便笑了：「我既然來了，必打聽清楚清平道人長什麼模樣、多大年紀。若所猜不錯，你是玄成道人罷。裝的倒是蠻像的，只是忘了你這尖臉不論換了哪件袍子也變不成四方臉。」
說得那道人臉上刷白，乾脆撂下臉來：「你這禍害，家中分明有害我國根本之妖物，竟先一步哄騙世人。」
賈赦嗤笑道：「若閣下心中無鬼，何必裝做令師在這裡等我？」
那道人哼道：「我師尊豈是人人說見便可見的。」
賈赦懶得搭理他，讓手邊帶著的兩個人去外頭嚷嚷，說他們白雲觀詐騙。
那道人何曾見過這般無禮？忙上來攔著。他不過一雙手，哪裡攔得住？不一會子便聚了不少道士來圍觀——誰說出家人不愛看熱鬧？一時間四下裡交頭接耳議論紛紛。終是外頭一聲斷喝，有人喊：「玄陽師伯來了。」
外頭進來大步子進來一位老道，年紀少說五十多了，仍是步步生威，肅然問：「何人生事？」
賈赦舉手道：「我來告狀！」
那玄陽老道打量了他一番：「老丈欲告何人？」
賈赦心裡一陣不樂意，自己才多大，就變成老丈了？「告一個叫玄成的道人。」
玄陽老道立時瞧了一眼方才那位，賈赦不禁笑道：「果然沒猜錯，他真的是玄成道人。」
玄成道人卻是不急，長歎一聲：「罷了，我與你去見師尊。」
賈赦拍了拍巴掌：「早這麼俐落，何須哄騙我一番？」
這話說得沒頭沒尾的，玄陽反是狐疑的瞥了玄成一眼。
一行人終於到了內院，這回終見著長著方臉、留著修剪整齊的長鬍子、穿著半舊道袍的清平道人了。
賈赦見了這老頭還是頗有禮貌的，幾人客套了一番，清平道人讓玄陽避出去，方問賈赦何人。
賈赦笑道：「我就是好懸讓道長冤死滿門賈恩侯。」
清平道人歎道：「天機之事，委實不敢輕下定論。然事關國運，縱折了修行又何妨。」
賈赦哼道：「你們當道士的都這麼好騙麼？一本假書你們就信了？」
清平道人一愣：「假書？」
賈赦道：「乃是京師造古本好手郭二的手筆。」
玄成搶先道：「絕非郭二手筆。」
賈赦「咦」了一聲：「那你說是誰的手筆？」
玄成忙道：「那委實是唐物。」
賈赦嗤道：「你怎麼知道是唐物？你妹子雲梅姑姑告訴你的？她在宮中見過那本書？」
玄成登時懵了，如泥雕木塑一般。
賈赦笑指他道：「瞧，他臉上寫著一行字：此等機密他如何知曉？」
清平道人何許人也，還能不明白麼？不禁問他：「何故如此？」
玄成急了：「師尊，那書絕非郭二所做。」
清平道人凝視他了半晌，道：「你如何知道絕非郭二所做？」
玄成張口結舌：「師尊，我……」
賈赦在一旁道：「我替你說了罷。救命之恩總得相報，何況是救了闔家性命。既然太后要弄死那個叫賈赦的替她親孫子報仇，因果罪孽也顧不得了。」
良久，清平道人長歎一聲，頹然搖頭。終向賈赦行了個大禮：「貧道一時失察、險些害了忠良。」他終究是聖人的人，跟太后那可是尖銳對立的。賈赦幫了聖人多少事，旁人不知道，他卻樣樣皆清楚。
賈赦也歎道：「他們藏的太深，若非湊巧，我至死都不知道是讓一個深宮中的女人算計了。」過了一會子，又道，「竟沒想到女人有這麼大本事，委實不可思議。」
清平道人道：「太后又豈是尋常婦人。」回頭看看玄成，頗有幾分不忍。
賈赦笑道：「人心都是偏著長的，我既從不曾公正，自然不求著道長公正。只要您知道這回事便成了。你們道家不是順其自然麼？既然心有所偏是自然，何須強扭著它正過來？」
清平道人不禁贊道：「國公好通透的性子。」
賈赦笑道：「我不過是承認自己很俗罷了。許多人心中也是俗的，只自以不俗，事事以不俗來強扭著自己。何苦。」
清平道人頷首道：「恨不能早識國公。」
賈赦笑道：「有緣早晚能相識。」
清平道人看了看喜愛的那位弟子，終向賈赦道：「不若此事就此了結可好？」
賈赦點頭：「天知地知你知我知。」
清平道人道：「貧道欠國公一個人情。」
賈赦笑道：「那可好了，來日我尋你算命，還請算得准些。」
二人齊聲大笑。
一時賈赦回去將此事原原本本告訴了白安郎，笑道：「如此，太后那頭只交給這老道便行了罷。」
白安郎歎道：「我在樂善郡王府多年，知道許多事，方能猜到清平道長必會出手對付太后，國公與其初次相見亦不曾深交，如何猜出來的？」
賈赦笑道：「一個道士能做了帝王心腹，聖人奪嫡之時想是沒少幫忙的。這等人，憑他是和尚道士大儒，必以主公利益為上。聖人非太后親子。如今太後身處那般境地仍有餘力險些害死忠良，又豈知她來日無力損聖人基業？」
白安郎一想也是，苦笑道：「國公爺這般通透，樂善王爺輸的不冤。」
賈赦搖頭道：「他不是輸給我，是輸給了聖人。不過因我插了一手他輸的更快些罷了。」過了會子，忽然笑道，「幸而咱們家近年無嫁娶。」
白安郎與他心照不宣的對視一眼。
想來不久便有國孝了。
因撇過不提。
這一日榮國府的大興土木終是完工了，賈赦得意無比。榮府的各位主子雖心中也暗暗嫌棄他鬧得太大了些，然新的抽水馬桶委實較之從前乾淨，倒也罷了。賈赦竟乾脆闔家擺了宴席慶賀使用新馬桶，又將莫鯤一家子請了來參觀，其實不過是想見迎春罷了。這年頭女兒出嫁了回娘家不多，逮著機會他便想讓閨女回來瞧瞧。
莫鯤也樂得跟與榮國府多來往，又讓長子莫瑾多與賈璉交好。莫瑜如今已同他恩師姜老爺子並十幾位同門師兄弟一同編纂拼音字典，遇上麻煩老姜時常打發他來尋賈赦幫忙，師徒兩個倒是都不客氣。
迎春回來自然先去各處走了一圈兒，最後方來見他爹。
賈赦等了半日可算等來了，忙拉了女兒細看了一回，見她雖換了婦人裝扮，仍是那張孩子臉，又瞞怨道：「這麼小的孩子，就嫁給人家了。」
迎春抿嘴兒一笑。
賈赦又道：「氣色不錯，看來過得還不算差。」
迎春笑道：「哪裡會不好呢。我只管著我院中那些事務，不過一個月理理嫁妝裡的帳目罷了。閑了只搜羅整理些棋譜。」
賈赦因問：「那個大嫂子呢？」
迎春道：「見我當真不欲沾惹中饋，亦無意家業，黛玉與薑家的親事前陣子也傳出來，如今倒有幾分巴結我呢。」
賈赦奇道：「莫家門戶不低啊，怎麼娶了這麼個沉不住氣的大兒媳婦？」
迎春歎道：「大爺長了二爺十二歲呢。大爺議親那會子先義忠親王還是太子，我公爹早年將他得罪狠了，若非仗著婆母娘家之勢，一家子不定讓踩到哪裡去了。高門大戶的好女兒哪裡肯給我們家。大嫂子之父至今不過從四品罷了，少年時家中還頗為清貧。她兄長前科中了進士一直在等候補，至今未曾補上。」
賈赦點頭道：「既這麼著，顯見是你比她的娘家高了，她起先有些怕你奪中饋也是情有可原的。橫豎咱們家不圖他們家什麼，你只管開心過日子，一家子和氣些。你婆母見了自然覺得你懂事。」
迎春笑道：「婆母待我很好。」
賈赦笑道：「有福氣娶到我閨女，能不好麼？」想了想，又說，「莫家沒有檯球桌子吧？明兒我送一張去，你閑了也可頑會子。」
迎春低了頭不支聲。
賈赦笑道：「我家迎兒檯球打得那麼好，不頑可惜了。難道你如今真的不愛頑那個了？」
迎春哪裡是不愛頑了，不過那東西扯著一段往事罷了，有些羞愧。
賈赦拍了拍女兒的肩頭：「坦然就好，你爹年輕那會子也有這麼一出，尋常得很。」
迎春悶了一會子，半日才說：「家裡也沒有人會。」
賈赦笑道：「教他們。」
父女兩個又說了會子旁的，外頭有人來喊開席了才出去。席中自然熱鬧一番不提。
次日，賈璉忽然來尋他老子，支支吾吾的說了半日，賈赦全然沒聽明白。賈璉終於直言道：「我媳婦兒道，咱們家那個馬桶有趣，不如也請她叔叔嬸嬸來瞧瞧。」
賈赦一愣，忽然哈哈大笑起來。問道：「你覺得爹偏心麼？」
賈璉笑道：「父親不過是想見二妹妹，尋個藉口罷了。」
賈赦也笑道：「可不呢？雖說都是親家，明面上須得一樣。可我哪裡是想請親家赴宴？分明是想見女兒。既然你明白，你媳婦兒不明白？」
賈璉笑道：「我同她說了。」
「她仍然是覺得我偏心麼？廢話，女兒和媳婦能一樣麼。」賈赦哼道，「說什麼把媳婦當自家女孩兒一般，一千戶裡頭有一戶就不錯了。」因笑道，「既然她鬧彆扭，明兒個也去請子騰來赴宴吧。」
賈璉方才聽他道「女兒和媳婦能一樣麼」還只當不能了，聞言反而一愣。
賈赦笑道：「媳婦和女兒自然不一樣，媳婦和女婿卻是一樣的。她若哄的我兒子開心，我哄哄她開心又何妨？」
第八十五章 故人
話說這一日王子騰收到榮國府的帖子,讓他們闔府去赴宴,道是為了慶賀榮國府新鋪了地暖、新修了抽水馬桶,不禁啼笑皆非，向來送信的小廝道，「你們老爺唯恐世人不知道他弄了那個麼,」
那小廝笑道，「不過是個由頭罷了。原是我們老爺想我們家姑奶奶，昨日打著這個旗號請了莫家親家老爺親家太太與姑爺姑奶奶並他們家大爺、大奶奶來。忽然想著，二奶奶只怕也念著家裡呢，故仍是用了這個名頭來請王家親家老爺闔府。」
王子騰稍有些動容，歎道，「我這個侄女兒竟是沒給錯人家。」乃應了次日便來。
次日王子騰果然領著夫人並侄子、侄媳婦、女兒過來,賈璉親去門口相迎。才寒暄著下了馬，忽見外頭又來了兩個人，中有一個熟絡的向榮府的門吏打招呼。
門吏笑道：「趙公公，你們又來了！」
王子騰聽見「公公」二字不禁回頭一看，忠誠王爺司徒原笑容滿面的也在下馬，那位元趙公公他也認識，正是司徒原身邊的心腹太監趙得福。
賈璉自然也聽見了，與王子騰、王仁三個忙過去正欲見禮，司徒原一擺手：「無須多禮，我時常來你們府裡串門子。」
王子騰心中暗暗納罕，看起來忠誠王爺與榮國府十分熟絡。
賈璉自然知道司徒原是來找他老子的，也知道他們從來都只在接待廳坐著，乃向王子騰告了罪，笑著欲引司徒原往接待廳去。
司徒原笑道：「斯汀陪王大人便是，我不相干，自去老地方等你爹。」說罷竟自己去了。
賈璉只得依舊陪王子騰一家子往裡頭進，欲先去拜見賈母。
才見司徒原身影沒了，王子騰忙問：「忠誠王爺時常來你們府裡？」
賈璉點頭道：「他那五原醫學院與我父親的三味書屋時常有往來。因他們如今有一半課程在教西洋醫術，與三味書屋裡的教化學的洋先生茨威格並教機械的丁先生常一處做學問。」
王子騰皺眉道：「聖人可知道？」
賈璉笑道：「聖人自然知道，且聖人頗為贊成父親引著他辦學校的。況不是正經的教人念書的，出不了狀元。」
王子騰「嗯」了一聲：「聖人知道便好。」
賈璉又道：「當日忠誠王爺派了人相助五皇子一事，便是我父親依著他的一些話猜的。後來我才知道，那會子我父親尚不知道真假，只懷疑了上了便讓我快馬奏明聖上，誰知他竟是沒猜錯！」
王子騰這才放下心來，笑道：「且不論真假，他有這份心聖人必滿意的。」
一行人遂去向賈母請安不提。
另一頭賈赦聽說司徒原來了，猜是怕有什麼消息，忙出來見他。
因他來了許多回，下人早將接待廳四周清了場子。賈赦進去只見司徒原閑閑的坐著喝茶，還與趙得福評議盆景兒。見賈赦進來笑指他道：「我竟不敢惹你了，你是如何將太后弄病了的？」
賈赦眉頭一抬：「太后病了？」
「罷了，」司徒原一擺手，「說與你無干我是不信的。」
賈赦哼道：「自然與我無干。又不是我做的。」
司徒原也哼道：「縱不是你做的，也必是你引著旁人做的。」因告訴他，「太后怕沒多少日子了。」
賈赦點點頭：「多謝特來告訴一趟。我還琢磨著她怎麼還沒死呢。」
司徒原忙問：「何人出手？」
賈赦道：「我哪裡知道？只是有人告訴我清平道人乃聖人心腹；我想著他與太后分屬兩營，若知道他上了對手的當、險些損了己營棟樑，必會查清楚。」
司徒原道：「我便是奇這個，你如何使他信的？」
賈赦道：「我親去告訴他，他縱不全信我，也必去細查。你雖沒那個本事，他想是有的，從前只不曾往那頭想罷了。」
司徒原一想也對，贊道：「這便是借力打力。」
賈赦搖頭：「錯，這仍是專業人做專業事。」
司徒原笑道：「不與你爭這個。我再送你個人情，王子騰的女兒快要出嫁了。」
賈赦瞥了他一眼：「這算什麼人情？」
「若日子不變，必在孝期之內。你可將此人情轉送與他。」
賈赦想了想，問：「太后還有多少日子？」
司徒原道：「左不過二三個月。」
賈赦點點頭：「這是你隨意送我的，不算人情卡裡頭。」
司徒原笑道：「算我送你的。」也知道他有客，便告辭了。
賈赦從來懶得送他，竟隨口道了聲「白白」轉身就往裡頭去了。
好在司徒原那醫學院也有幾個洋和尚，知道這「白白」是洋文再會之意。
一時回到書房，賈赦讓人去請王子騰來。兩位親家也有日子不曾相見了，說了許多朝堂之事。又議起幾位皇子來。
王子騰道是眼下三皇子最是風頭正勁，二皇子近日也頗得皇寵。賈赦連連擺手，只說萬萬莫要參合進去，為時尚早，聖人還正當年，心腹與兒子攪和到一塊兒，兩個都得完蛋。
王子騰笑道：「我不過說說罷了，如今咱們何須賭這個。」
後又說起兒女們來，王子騰笑道：「我家那丫頭預備九月初十出閣。」
賈赦忽然想起什麼來似的，低聲問：「可尋個藉口提前否？」
王子騰一愣：「日子早定好了，提前作甚？」
賈赦悄悄的說：「太后病了，也不知熬不熬的過今夏。」
驚得王子騰猛然望著他。
賈赦無事人一般喝茶，仿佛他方才什麼都不曾說。
過了足有一炷香功夫，王子騰也悄聲問：「娘娘給的消息？」
賈赦好笑的瞧了他一眼：「宮闈深深，漫說她不知道，縱知道、如何傳的出信來？」
王子騰一怔，便猜想是姜文給的消息。這等消息何等機密，他竟肯為了自家女兒說出來。忙站起來給他作了個揖：「恩侯，你可幫了我大忙。」
賈赦奇道：「平白無故的謝我作甚？」
王子騰笑道：「只謝你念著我侄女兒想家罷了。」
賈赦裝模做樣歎道：「我也是當爹的，不過因自及人罷了。」就此揭過不提。
乃引著他去看府裡新作的抽水馬桶並地暖，王子騰果然覺得有趣。賈赦笑道：「可要替你們做一套？人都是現成的，東西做起來也快。」
王子騰愣了會子，哼道：「罷了，只怕拿我做筏子欲替莫家做一套才是。」
賈赦笑道：「這東西不便宜，又費精神，送你你還那麼些廢話」。此事就算定下了，後頭又是吃酒說笑了一日不提。
這日回去，王子騰夫人倒悄悄向他說：「今兒咱們在門口遇見忠誠王爺，瞧那架勢，仿佛與他們府裡往來似頗多似的。」
王子騰笑道：「那本是聖人授意，莫憂心這個。從前我只當聖人不過有事方尋恩侯出把子力罷了，今番才明白，恩侯當真是聖人心腹。」
王子騰夫人聽了，以為他二人今日說了些什麼外頭的事，也不追問。王子騰自去想藉口與親家商議提前女兒的婚期去了。
過了幾日賈赦果然讓人來替王家做地暖及抽水馬桶；又以此為由頭向莫家道，王子騰賴著要他替做一套，想著兩頭都是親家，不如一視同仁的好。莫家早知王子騰與賈赦乃多年老親，二人交往又密，賈赦為人爽利大方不客套，想來頑笑著賴他東西也是有的。何況有人出錢替他們做東西、又實用，何樂而不為？自然謝了賈赦受了。
唯迎春心中明白，王子騰與他爹不曾熟絡到那份上，必是替自家弄這兩樣東西的藉口。向司棋歎道：「唯有親爹方會這般，將各色法子都想盡了，只願我過的好。」
司棋笑道：「奶奶既明白，可要多替老爺做件衣裳？」
迎春笑道：「不必，依著從前每季做一套便是，不然他又要囉嗦。你陪我去頑會子檯球去。」
司棋愁著臉道：「我的好二奶奶，您只讓著奴婢一回罷。」
迎春將手中的書一撂，站起來得意道：「多練些自然能打得好了。」
主僕二人乃去隔壁耳房頑檯球去了。
不多時榮國府替親家做地暖、抽水馬桶一事傳至聖人耳中，聖人向皇后笑道：「賈恩侯又弄出個新鮮東西來，鬧得滿京城的人都去瞧、連朕都讓他求著去瞧了一回。偏沒一戶人家人肯跟他學的。他大約預備下不少東西，不曾想竟賣不出去了，只的送給兩戶親家。你且瞧著，若仍賣不出去，姜家並齊家早晚也得送。」說得皇后一併笑了。
賈赦那些匠人從莫、王兩家忙完後，果然又去齊、薑兩家了，仍是賈赦出錢。聖人聞信又大笑了一場，只道賈赦終是做了回虧本生意，此為後話。
入暑不久，海商從西洋運來了蒸汽機。因委實太大了，若不是賈赦出的錢委實多，他們都不願運了。終是將那玩意拆成無數塊好容易才弄上船、又費了許多精神運進京來，還陪著來了一位英吉利國的頂尖匠人，專管替他們將這玩意裝回去、並了教會他們如何使。
賈赦見了嚇了一跳，又想著原始電腦也是龐大無比，便覺得可以接受了。乃將其置諸三味書屋後頭的一處大院子，請了那位海商之子為翻譯，幫著這位英國工程師指揮安裝。學生們見了也覺得甚是有趣，日日圍著看，也時常爬上去細細研究琢磨。
賈赦握了丁魯班的手向他正色道：「此物看著粗、若先生將之做精細了，我國可天下無敵。先生非但名垂我朝青史、更可名垂世界諸國青史也。」又悄悄說，「先生幫我瞧著這位英吉利人可有真才實學，若有時，我自設法將他留下。」
丁魯班讓他哄得豪情萬丈，連聲應了，自此與那位英國工程師日日耗在一處研究。因廢寢忘食，數日後竟是賈環來尋賈赦告狀。賈赦無奈只得專派了個人盯著他的飲食起居，方才好些。
時間值盛夏，暑氣正濃，各色花木鬱鬱蔥蔥的，憑賈茁再如何有本事也禍害不盡。賈琮因著他爹的一句話，「蹴鞠要從娃娃抓起」，領了他才兩歲半的大侄兒在大江胡同的蹴鞠草坪頑。賈赦素來懶得管他們頑，大熱天的自己弄了壺茶坐在西洋花園子裡發呆。
忽外頭門房來報，有客人來。
賈赦眉頭一皺，這裡他尋常不接待客人的，誰這麼沒眼力見兒的。
下人回道：「外頭那位老爺說他是在江南與老爺認得的故人，老爺還坐過他的船呢。」
說得賈赦好懸沒將手中的茶盅砸出去！這廝不怕死麼？半日狠狠的道：「喊那小子進來。」
那下人一聽這稱呼，便知道是熟人，回去笑嘻嘻將人引了進來。
可不就是李三麼？穿著一身竹青色衫子，搖著大約新買的描金摺扇，怎麼看怎麼像裝斯文的鄉下土財主。賈赦一瞧就樂了：「誰給你收拾這麼一身，傻的掉渣。」
李三笑道：「我閨女兒替收拾的。先生看，像不像書生。」
賈赦裝模做樣打量他了半日：「像土豹子。」
二人齊聲笑起來。
賈赦因問他這是來做什麼呢。
李三自己坐下倒了盅茶喝了，方一一道來。
原來李三依著賈赦之計，將水匪化整為零扮作尋常漁子藏到太湖四周，又設下套子引得官兵進了一座空寨，留下幾張未曾來得及收拾的海圖，還描了線路，又在路上留了些痕跡。官兵果然中計，以為他們逃去海上了，得了些金銀走了。偏他們那領頭的將軍只道許是有不曾走得及的水匪藏在四圍漁子當中，派了人細細搜了好幾回，竟讓他們搜出了些弟兄。
為了救回這些弟兄，李三又領著些人劫了一回。非但沒將人劫回來，反倒折損了不少。故此又引得官兵盯上他們了，無奈只得向外省逃跑。所幸他們素日裝百姓裝慣了，換了身衣裳、拿了些路引，裝成商隊或是鏢局，分頭離太湖遠些，如此反倒沒人疑心。李三有的是錢，這些年在各處置下了不少田產屋宅，將兄弟們悄悄安置了，自己往京中來向賈赦討主意。
「先生，我們離了水便打官兵不過。」李三如今愁的是這個。
賈赦搖頭：「縱在水中，你們遇上朝廷的正規水師必也打他們不過。人家乃是由正經的將軍練兵的，自幼飽讀兵書，你們不過是野路子罷了。一兩個天賦強些也是有的，然成百上千的如何是人家對手？」
李三道：「故此我來求先生指教。如何練兵？」
賈赦瞪他道：「我乃是紈絝，哪裡會這個？」
李三討好道：「我知先生無所不能，縱不會，必有旁的法子。」
賈赦哪裡有什麼法子？總不能讓姜武收他為徒吧。只得道：「你如今既然有一陣子閑，何不念念兵法？」
李三喜道：「先生教我？」
「不剛告訴你我不會麼？」賈赦這才想起來兵法不是尋常的子曰詩雲，隨處可找到私塾，「我且想想，可尋的著人教你，一時半刻怕是不能，得日後蒙運氣了。既來了京裡，也去各處轉轉、見見世面。」
李三忙謝了他，留下客棧地址，回去等信兒不提。
待他走了，賈赦在腦中細細轉了一圈兒，不曾想起合適人選，只得暫且撂下。
因抬頭一看，夕陽已將半目天染做胭脂色，有歸禽鳴叫回巢，竟是黃昏時分了。忙往後頭去尋那兩個小皮猴子。
過去一瞧，許多下人立在球場邊上笑的東倒西歪，自家小兒子大孫子兩張小花臉比那花貓兒黑多了。賈琮在一旁撈不著球，又不好意思犯規拿手去搶、更不敢拿腳去踢他大侄子，急的圍著壯壯轉圈兒嚷嚷「蹴鞠不得用手、用手犯規」。壯壯才多大點兒？哪裡聽得懂那許多話。憑他小叔叔怎麼喊，只管四肢齊上滾著球亂跑。
賈赦大樂。從來人遇見賈琮都是有理說不清的，如今換了他有理說不清了。又瞧了一會子熱鬧，乃喊他們兩個吃點心。
壯壯一聽見「點心」二字立時將球撒了，爬起來就往祖父這頭奔。
賈琮好容易得了球剛在腳上黏了兩下——對手沒了！萬般無趣，也只得撿起球過來。
只見壯壯一頭一身的灰「咚」的一聲撞進賈赦懷裡，賈赦哈哈大笑，抱起他抗在肩上就走。「咱們先去水池子洗白白，然後咱們就在水池子邊上吃點心！」
賈琮忙喊：「我也要！」將球一丟，趕上去了。
第八十六章 提督
話說這一日榮國府四處正擺晚飯,賈赦使何喜來賈璉院子，讓他吃完飯過去商議事兒。
當下賈璉正同鳳姐吃飯,一聞呼喚不知何事,放下飯便走。
何喜忙擺手道,「我的好二爺，您還是先吃飯罷，不然老爺見二爺這麼快就過去了准囉嗦二爺，反耽誤說正事兒的功夫,
說得璉鳳二人都笑了。
鳳姐兒笑道，「爺好生用飯吧，老爺疼兒子,憑天大的事兒也不肯二爺挨餓的。得了這麼個老爺才是我們爺上輩子的福分呢。」
賈璉一面吃一面笑道,「罷了,這話莫傳到我爹耳朵裡去,保不齊他吃醋的。」
連何喜都低著頭直笑，忙告辭退了出來。
一時吃完了，賈璉反倒不急了，收拾了會子說兩句閒話兒方才過來。
進了賈赦書房一看，白安郎坐在他老子下手，滿臉啼笑皆非，又甚是無奈，便知道他老子不定又出了什麼莫名其妙的餿主意。
白安郎見了賈璉如得了大赦一般，忙起來請安。
賈璉笑道：「不知父親喚兒子來有何要事？」
賈赦哼道：「你這臭小子，犯不上將『要事』二字咬的那麼重。」又向白安郎道，「這難道不是要事麼？於我而言沒有比這更『要』的『要事』了。」乃指了椅子讓兒子坐下。
待賈璉坐了，白安郎方苦笑道：「如今有了些消息，太后只怕這個把月的便要薨了。」
賈璉一驚。朝中方傳出信兒來，太后病了，他老子竟連日子都知道了？莫非此事並非老天爺的意思？忙瞧著他老子。
賈赦撇了他一眼：「我恐你露出痕跡來，不曾告訴你，預備太后出殯之後再說給你。」
賈璉臉上露出幾分不服來：「我哪裡那麼好讓人瞧出痕跡了。」
賈赦不由得笑起來。這模樣兒倒是與賈琮時時常抱怨「爹小瞧人」有七分相似，果然還是哥倆。因說：「我想著你總歸才這麼大，國喪上出了首尾不是鬧著頑的。罷了，只說幾句。太后算計朝中一位重臣，竟欲利用聖人身邊的另一位心腹、讓聖人營中自相殘殺。不料人家兩個都知道了。此番是大約是那另一位心腹出的手。聖人許是知道的，只裝作不知道罷了。」
賈璉聽了愈發不服，瞞怨道：「這有什麼不好告訴我的。」他倒不曾疑心到自家頭上，因他眼中他老子尚算不得朝中重臣，頗有幾分懷疑與齊周姜文有關。
賈赦笑道：「或是你喪禮上見了人家，面上露出什麼來。人家定然不欲許多人猜到的。」
賈璉不以為然道：「那麼些人，誰瞧我去！我也不是什麼大官兒。」
賈赦端起茶盞飲了一口道：「罷了，先不管這個。聽聞到時候五更便得起來，後入朝隨祭至未正以後方回。這是要了你爹的親命呢！我正與小白商議如何裝病或是尋個什麼藉口不用去。」
賈璉聽了怔了半日，方知白安郎何以那麼一副尷尬神情了，也啼笑皆非道：「這等藉口哪裡是好找的，爹是國公，不論如何也得去的，國禮不可違。」
賈赦歎道：「若一日兩日或是三日五日也罷了，你爹還沒那麼嬌氣。這般得一個多月呢，保不齊回來就得替你爹出喪了。」
賈璉只覺好笑：「滿朝文武都得去的，人家比您年歲大的、比您身子骨弱的不一樣得去麼。」又看了看白安郎，「爹也莫為難白先生了。」
賈赦抱怨道：「人家的娘死了我出什麼殯！」
嚇得賈璉白安郎齊聲低呼「收聲」，賈璉怨道：「這話豈是能說的！」想了會子，又望著白安郎苦笑道，「白先生可有主意麼？我竟有些不敢讓父親去了呢。」
賈赦笑道：「如此你們替我想個法子出來便是，橫豎聖人也不會真心介意我不去，又不是他親娘。」且是死對頭的親娘。
白安郎終於也苦笑道：「這會子我也有些不敢了。」
才說著，忽然何喜在外頭喊了一聲「誰呢？探頭探腦的？」忙問何事。
過了會子，何喜進來回道：「見前頭有個小子一探頭，我已將他領來了。」
原來是守西北角那後門的一個小子，說是有人在那頭求見老爺。
賈璉與白安郎都愣了，哪有從後門求見家主的？
唯賈赦用腳趾頭想也知道是誰，翻了個白眼子：「是不是南邊來的一個土財主？」
那人笑道：「正是，說是老爺頭回下江南認識的一位元做糧食買賣的。」
賈赦好懸讓他噎死！那是偷盜國家糧庫好不好？
「他說咱們家前門太大太威風，他不敢過去問，特繞了兩條街尋到後門。」
賈赦哼道：「個沒出息！拎他進來。」
那人行了個禮下去了。
賈赦忙對賈璉白安郎道：「你倆就去隔壁商議去，不許走。」又讓何喜多送幾個冰盆過去，再備幾碟子水果點心，一副不替他想出法子來不甘休的架勢。
他二人無奈，面面相覷了一會子，只得去隔壁屋子了。
不多時，果然見李三換了身鴉青色箭袖，依然搖著那描金摺扇，還帶著一塊玉佩，比那日見著愈發像土財主。
賈赦指著他罵道：「半分出息沒有！有大門不走走後門。」
李三賠笑道：「這不是怕給您老丟臉麼。」
賈赦好笑道：「走後門就不丟臉了麼？」
李三笑道：「我大模大樣走後門的。」因說，「在京裡見識了這大半個月的，我預備回去了，來向先生辭個行。」
賈赦點頭道：「總歸你在這裡不甚安全。讓人認出來不是好頑的。」想了會子道，「你不來我過些日子也預備去找你。」
李三忙道：「求先生賜教。」
賈赦道：「官兵與匪兵之別在於官兵多聽上司指揮，能令行禁止。匪兵遇上打得順手還罷了，不順手的時候易化為一盤散沙，你回去多練練這個。」他並不敢隨意將後世那些法子交給這傢伙，恐露了陷。先讓他們學學紀律再說。
李三點頭：「我記下了。」
「然官兵較之匪兵也有弱處。便是匪兵若當真是劫掠客商百姓的土匪也罷了，若不是這等的，而是替天行道的好漢，」說得李三雙眸發亮，「卻有一種好處，便是匪兵愈發與尋常百姓親近些。你們須好生待百姓。」他想了想，道，「他國曾有一支綠林軍因著親近尋常百姓、待百姓好、漸漸從極小極弱的些許人，終於得了天下。」
李三忙問：「我們可能依著他們這般行事？」
賈赦搖頭：「他們那會子本是亂世，如今是盛世呢。」不由得歎了一聲。乃將毛太祖傳下來的「三大紀律八項注意」細細說給他聽。終道，「這些雖不能使你得天下，卻能使你不讓人滅了。如許多年後你的水匪還在、還能做到這般，天下卻亂了，必能得了江山。」
說得李三心動神搖了好半日，又思忖許久，向賈赦行了個大禮：「盛世造反不可成，我知道了。」
他自從有了錢糧人馬，又得了賈赦許多指點，竟也動過大念頭。直至前次讓官兵打了個慘敗，雖有幾分喪氣，仍不曾死心，特來京中向賈赦求助。今番終是死心了。這會子若是亂世，先生必是第一個反的。先生既然不反，足見事不可為了。
他兩個又說了些話，李三琢磨多耗一會子，賈赦有些倦了，正欲打發他要麼回去要麼弄間客房讓他呆著，李三忽然站了起來。「先生，似乎有什麼人方才過去了。」
賈赦莫名瞧著他：「什麼人過去了！」
李三指窗外道：「我仿佛覺得有人過去了。」
賈赦煩道：「說人話！」
李三道：「我這般風裡來浪裡去的，警覺的很。方才忽然覺得有個人息從外頭過了一道。許是小賊？」
賈赦一激靈！自己今兒晚上不論與兒子小白說的話還是與李三說的話，可都是大逆不道的，莫讓什麼神通廣大的暗衛之流聽見了！忙喊何喜，讓他找巡防隊的人帶狗來，又讓隔壁的賈璉白安郎過來。
賈璉二人才過來，只見有個門吏匆匆跑過來：「老爺！外頭來了許多官兵，說是有刺客進了咱們府裡。」
賈赦那臉「刷」的陰了下來：「他們還想搜府不成？」
門吏低頭不則一聲。
賈赦哼道：「我出去。李二糊，你與他們說說那小賊，小白你來拿主意。如有麻煩讓二糊從地道走！」說著站起身來瞪了李三一眼，「你這廝真是不吉利。」每回都這廝來了總有人來找麻煩。
李三哭笑不得，心道，您也不給取個像樣的假名兒。
賈赦讓人將御賜的三隻獅子都請出來，何喜王恩一個一個盤子捧著，邁步子正要出去，忽然覺得自己這身行頭不夠威風。偏這會子是夏日，披個大氅什麼的太熱，思忖了半日，只得作罷。
「吱呀」一聲開了大門，見外頭殺氣騰騰許多兵馬，將榮國府門前圍了個水泄不通。領頭一個將軍望著賈赦一抱拳：「榮國公，請恕在末將無禮。」
賈赦不認得，問道：「請問這位將軍是哪位？」
那將軍道：「末將提督九門步軍巡捕五營統領樂奎。」
賈赦一皺眉，這可是個好大的官兒，怎麼親自來了？莫非真的有什麼刺客在自己府中？不成，這個臉可不能丟。因說：「我聽門吏來報，說是有人見我們這裡頭進了刺客？」
樂奎頷首道：「不錯，末將正領著人追捕，有兵士親見其從外頭進入貴府的圍牆。還望國公爺恕我等驚擾之罪，讓我等進去拿了他。」
賈赦道：「府中女眷甚多，你們進去多有不便，況我們也有家丁護院，不如我們自己找找如何？」
樂奎笑道：「只怕貴府家丁拿他不住。」
賈赦擺手道：「我老子也是戰場上下來的，總有兩把刷子。我雖懶了點，拿下個把刺客小賊卻是沒問題的。他又不曾長了三頭六臂，若當真在我們府裡，一群人圍一個總行的吧。」
樂奎只管搖頭：「請恕末將無禮，皇命在身，不得不得罪了。」
賈赦怒道：「你這人講不講道理！你說我這裡有人進來，自然是我自己找了！驚擾了我家女眷你拿什麼賠？」
樂奎冷道：「我只聽聖人之命捉拿刺客，貴府女眷與我何干。」
賈赦一噎，這種話倒是他自己常說的，今兒可算遭了報應了。乃哼道：「可有聖旨？」
樂奎道：「有聖人口諭。」
賈赦道：「空口無憑。」
樂奎怒道：「莫非刺客本是你指派的？今番欲私藏他？」
賈赦哼道：「你就不能有個好藉口搪塞麼？你只道奉了聖旨，偏拿不出聖旨來，我吃錯了藥才會讓你搜我家！少了什麼值錢的東西卻找誰賠去？再說，你道你是末將提督九門步軍巡捕五營統領樂奎，我哪裡認得你？誰知道你是不是假冒的。」
樂奎道：「我有大印，請國公爺抬眼。」
賈赦道：「你的大印我又不認得，你隨便做一個出來我哪裡分辨的出來真假。」假公章什麼的，後世滿大街都是小廣告。
樂奎懶得理他，便讓人預備沖進去。
賈赦冷笑道：「凡有不想要眼睛的只管進來。」
說得那些兵士不禁縮了一縮——早年樂善郡王逼宮之時榮國府撒出來的那些生石灰他們哪個沒聽說過？
樂奎大怒：「賈赦！你想造反不成！」
這回輪到賈赦懶得搭理他了。「有聖旨拿出來，沒聖旨走人。」轉身回到院子指著當中道，「搬張椅子來，爺就坐在這兒。」
樂奎哼了一聲，邁步欲往裡闖。
王恩捧了個盤子攔在他跟前：「將軍，這是御賜之物，砸壞了將軍未必賠的起！」
樂奎早知道賈赦無賴，何曾想這般無賴！怒極而笑：「莫非你們以為這個能擋住本將？」
何喜在一旁笑道：「不如這樣可好？將軍且去求聖人給個旨意或是求來一位公公同來，若委實以為有刺客進了我們府中，只將這府裡圍住便是，橫豎他沒長翅膀飛不出去。我們府裡也可以自己先搜搜，沒准搜著了呢？亦可莫使得咱們兩敗俱傷，何苦。」說著還將盤子舉得更高了些。
樂奎臉上陰晴不定了好一會子，笑了：「也罷，我且去求聖人做主。」因朝已端坐于院中的賈赦抱拳道：「榮國公且請稍候。」
賈赦哼道：「我就在這兒等你。」
樂奎喝道，「將榮國府與我圍了！不得飛走一隻蒼蠅！」
外頭的兵馬齊聲答應，聲音跟炸雷似的。
賈赦待他們喊完了，慢悠悠的拉長了聲調說：「巡防隊去各處巡查，再替老爺我搬個茶几兒來，沏壺好茶，上個點心碟子。」
樂奎又盯了他幾眼，吩咐心腹道：「看著他，莫讓他離了這裡。」遂翻身上馬而去。
賈赦自顧自的喝茶吃點心，過了許久，有巡防隊來回道：「老爺！咱們府裡哪有刺客！分明好好的。」又朝他眨眨眼睛，賈赦便知道白安郎已將事情安排妥了。
故重重的哼了一聲：「咱們家裡守的多好多森嚴，一兩個小賊小刺客哪有本事進來。」
說得外頭那樂奎的心腹哭笑不得。不禁放下幾分戒備。
這會子外頭又是一陣馬蹄聲。樂奎的人自動往四周散開，只見一哨人馬齊整整的過來，前頭三個人，中有一個正是樂奎，另一位看穿著乃是個公公，還有一位銀盔素甲，面色肅然，正是久不見面的女將彭潤。
賈赦老遠便認出來，立時知道這回來的竟是特種營，不由得心下暗驚。
待他們到了府門口下馬，賈赦慢悠悠迎了出去，慢悠悠抱抱拳正要說話，忽然一愣：「老戴！怎麼是你！」
原來同來的公公竟是大明宮掌宮內相戴權！
戴權皮笑肉不笑道：「聖人說，若不是我來，怕進不得國公爺的門還傷了各位將士的眼。」
賈赦忙滿臉堆笑：「他也沒個聖旨，我又不認得他。」
戴權不禁指他道：「賈大人啊，你堂堂一個國公，連九門提督都不認得！你到底是如何當這個國公的。」
賈赦一撇嘴：「國公哪裡就非得認得九門提督了……」又說，「我們自己已經搜過了，沒有啊。」
戴權道：「雜家實告訴你罷，這位不是尋常刺客，你家那些家丁護院尋不出來的。」因說，「聖人知道你愛面子，特請彭將軍來。她是女將，于女眷閨譽無礙。」
賈赦愁眉道：「卻與我面子有大礙啊！不如這樣可好？不論今兒搜沒搜出那個刺客，回頭你們將這一片四鄰八舍的全都搜一遍，家家戶戶雞飛狗跳的，便顯不出我丟臉了。」
說得外頭兩處的兵士都一片大笑。
戴權也笑了：「難怪聖人怪喜歡你的，端的實在。莫憂心這個，聖人知道你今兒受委屈了，回頭必替你將面子補回來。」
賈赦大喜：「早說這句話不就完了麼！還煩勞公公大晚上的跑一趟，多辛苦。」
樂奎在一旁冷笑道：「戴公公不來，我的將士如何進的了你這府門？」
賈赦道：「你若拿來聖旨，還告訴我聖人會替我將面子補回來，自然無事了。你拿你的刺客，平白無故的我作甚要攔著你？不就是因了會損我面子麼？」
樂奎懶得搭理他，便預備領人進去。
彭潤將他攔了：「我進去。」
樂奎道：「我也奉了聖旨。」
彭潤道：「我的人進去。」
樂奎怒道：「本是請彭將軍來助我的，彭將軍同進去，也當以我為主。」
彭潤仍是淡淡道：「你的人在外頭，我的人進去。」
樂奎那副手不禁大聲說：「彭將軍欲奪功不成！今夜本是我們追著他到了此處。」
賈赦立時嚷了起來：「聽見沒有？原來你也不是為了替聖人辦差，你也是為了奪功勞來的。這與我愛面子有何不同麼？」
說得戴權「噗哧」一聲笑了：「我的國公爺，你且消停些吧。」因向樂奎道，「聖人乃因榮國府中有女眷並老太君，恐兵士粗魯驚擾了她們，特使了彭將軍來的。功勞自然少不了你的，聖人記著呢。」
樂奎聽了猶豫了好一會子，道：「他們在外頭，獨我進去，如何？」
賈赦奇道：「這是為何？你信不過彭將軍的本事？」
樂奎道：「我自有道理。」
彭潤道：「你在外頭，我進去。」
樂奎怒道：「且看你可有本事攔我。」邁步就往前進。
只聽「唰啦」一聲，再看榮國府門前已然整整齊齊立了三圈十五個特種營兵士，每兩人之間的距離都一般無二，如點畫出來的一般，個個如彭潤一般面無波瀾，個個箭上弓弦對準樂奎。
憑樂奎身經百戰也不由得一驚，旋即怒道：「你們反了？」
那些特種營兵士一言不發，只靜靜立著。
戴權忙打圓場，上來勸道：「彭將軍，只讓樂將軍一人同去何妨，你們也好相互幫襯。」
彭潤道：「我做事不愛與旁人一道。功勞送他，我不要。」
賈赦躲在後頭如看熱鬧的一般不怕事兒大：「瞧瞧人家彭將軍的兵！多齊整！你壓根就比不上人家！」
樂奎那副手忍不住罵道：「你一個爺們藏在女人後頭算什麼能耐！」
賈赦大聲道：「人家是將軍，我又不是將軍，這是人家之所長，又不是我的。」
樂奎忽然笑道：「你從前不也是一等神威將軍麼？」
賈赦哼道：「你不知道那是虛職麼？你這官兒當的，連虛職實職都分不清，竟是比我還迷糊。」
樂奎那副手又道：「憑是虛職實職，你總歸是藏在女人後頭，這般才丟臉呢。」
賈赦半分不覺得丟臉：「女人怎麼了？女人能頂半邊天！」
樂奎向他擺了擺手，望著彭潤道：「我只同將軍一道去，偶爾出個主意，如何？」
彭潤仍是淡淡的那一句：「功勞送你，我的人進去。」
賈赦上輩子看了多少電視劇，一股子陰謀預感立刻湧了上來，冷冷道：「戴公公、彭將軍，有句話我如今須得說在前頭。」
戴權忙問他何話。
「我家裡的護院已然查過一回了，不曾搜出刺客小賊來。我自以為我府裡是沒有什麼外人的。既然聖人有話，自然讓你們進去一遭。只是樂將軍這般做派……」因哼了兩聲，「我恐怕遭了人陷害。比如，先前他讓小賊進了我府裡，在什麼花根下頭、櫃子頂上放兩個巫蠱娃娃、上頭寫著太后的八字——太后如今不是病著麼？然後那小賊又溜走了，我家護院再去尋自然尋不著，不然准能將他綁了來。樂將軍再親來將那東西搜出來，好構陷於我。他若不進去，彭將軍又哪裡知道巫蠱娃娃放在何處？」
樂奎冷笑道：「榮國公莫含血噴人，我不過是知道你府中有何處可藏人罷了。」
賈赦奇道：「呀？你竟然知道？我都不知道，你是怎麼知道的？」
樂奎笑道：「莫問我是如何知道的，橫豎我知道。」因向戴權道，「如此可好？如搜出巫蠱娃娃，算是我害榮國公。偏如搜出刺客又當如何？」
賈赦又「喂喂」了兩聲：「沒搜出刺客又當如何？」
樂奎怒道：「我將項上人頭送你！」
「不要！」賈赦乾脆道，「不值錢。沒搜出刺客你賠我錢。」他一頓，忙說，「不對，這樣不好。不如咱們打賭，搜出刺客你贏、我輸你錢；沒搜出刺客我贏，你輸我錢，戴公公與彭將軍做證人，可好？」
戴權哭笑不得：「二位大人都是聖上忠良，何須為這等事相爭。」
賈赦擺手道：「你只說賭不賭罷。」
樂奎斷然道：「賭便賭！」
賈赦大喜：「賭多少！」
樂奎想了一會子：「一百兩銀子！」
「成！」賈赦走到他面前伸出一個巴掌，二人擊掌為誓。心中暗笑，這回可是你自己定的價錢，你那腦袋就值一百兩。又望向戴權、彭潤道，「煩請二位做保。」
戴權笑道：「好、好，我替二位做保。」
彭潤仍是面無波瀾：「我不管。」
乃領著人往裡頭去了。
賈赦在後頭哼了一聲：「撲克臉。」
也與戴權一道跟了進去，樂奎在後頭跟著。
悠于 2016-4-16 13:02
第八十七章 重施
話說彭潤領著人進了榮國府搜查刺客,賈赦與戴權、九門提督樂奎在後頭跟著，才進了府門,就聽賈琮歡樂的跑過來喊道,「爹,有刺客麼，」
賈赦見來的是他，就知道李三他們預備照著上回在江南的那一套故技重施,乃裝模做樣瞪著他道，「你跑這兒來做什麼，」
「聽說有熱鬧瞧我便來了。」賈琮見了彭潤愈發高興,「彭姑姑好,」
賈琮常去彭家找六郎頑,彭潤倒是喜愛他,面上終有了絲笑意：「小賈琮，這裡不是你來的。」
賈琮笑嘻嘻道：「我如今都滿十歲了，可不小了，過幾年便長大了。姑姑記得長大後我要報答你的。」
彭潤頷首：「我記得。」
戴權在旁笑道：「小公子倒是個記恩的。」
賈琮一挺小胸脯：「那是自然，救命之恩必得相報。」
賈赦伸手摟過他揉了揉兒子的小腦袋：「不准到處亂跑，聽說這個刺客厲害的緊。」
賈琮嫌棄的推開他：「爹！大熱天的別拉拉扯扯。」
說得賈赦敲了他一下子：「快回裡頭去。」
「不要！琮兒要看抓刺客。」賈琮興致勃勃跟著彭潤，「彭姑姑，要不要帶狗狗來？五城兵馬司的大叔都用狗狗抓賊的！我們家有好多狗狗！」
說得戴權眼中一亮：「著哇！賈大人，你們家養著看家犬麼？」
賈赦道：「有啊！我讓他們帶來如何？只是你們可有那刺客的東西？得先讓狗嗅了那人的東西、或是順著那人的來路。如今又不知道他從何處進來的。」
賈琮急著蹦了起來：「是琮兒的好主意琮兒的！」
戴權笑道：「若拿住了刺客，自然記下小公子之功。」
賈琮立時翹起小尾巴。
戴權遂從懷中取出一物來。
賈赦一看，竟是一塊細絹包著一隻白布襪子。心下駭然：合著這老太監早預備好了，縱然琮兒不提，他早晚會提用犬的。可見聖人不是打發他來湊熱鬧的。不由得瞞怨道：「老戴你都預備了這個，也不早說。」
戴權笑道：「雜家還不曾尋著機會說呢。」
樂奎在一旁道：「畜生如何信的？此人非比尋常，須得細細搜查方能尋出來。」
戴權道：「如今全無頭緒，先試試大犬也無妨。」
樂奎道：「早先我們在外頭便聽見裡面犬吠聲迭起，至今也不曾尋著他。」
賈赦「噗哧」一聲笑了：「外頭忽然來了那許多陌生氣味，換做你家的狗不叫麼？我方才不是說了我們不知道那人進來的路子、有狗也無從尋起？」說著望瞭望他，「你的人不是說親見他進來了？」
樂奎又說：「他們府裡的狗怕是會應著他們府裡的指引。」
賈赦煩了：「既這麼著，去五城兵馬司牽兩條來便是。」
戴權笑道：「很不必，狗又不是人。且先將貴府的牽來便是。」
賈赦忙喊人，不多時巡防隊將兩條大狗牽來了，戴權親自給狗聞了聞那只白襪子，又問樂奎可知道那刺客是從何處進來的。
樂奎見事已至此，只得道：「我讓人在他跳進來的那處守著呢。」
賈琮還要跟著，讓賈赦許了他一匹小馬駒兒哄回去了。眾人先帶著狗循著榮國府的圍牆裡頭走一遭；兩條狗都在西邊某處汪汪了起來，牆根還留著一個極淺的腳印子。
巡防隊員歎道：「這賊人端的好功夫，咱們府裡每日斷黑前都特在牆根子底下撒了細灰。若非如此，決計留不下來這個腳印子來。」
戴權不由得贊道：「能使他留下這個，你們已是很精細了。」
樂奎隔牆一問，果然有他的人在外頭守著、便是此處。巡防隊忙松了松狗繩，兩條狗吠著循了榮國府的圍牆朝前跑，又穿過幾條小道，不多時從賈母院子前頭的垂花門前穿了過去，順著遊廊竟到了榮府正中的內儀門！
賈赦不禁摸了摸後頸：「好大的膽子，他不怕我恰從裡頭出來麼？」
戴權笑道：「此人在大內行走如履平地，你這府裡算什麼。」
賈赦不服道：「這是我府裡的正當中，各路巡邏的都從此經過，晚上也有許多大燈籠照著一夜不息。刺客小偷云云，不都是爬屋頂走小道的麼？他們在光亮處心裡必不踏實。」
戴權搖頭道：「國公爺，須知藝高人膽大。」
賈赦哼了一聲：「我瞧著是莽撞。」
他竟有臉說人家莽撞！聞言連彭潤都忍俊不禁，戴權乾脆咧嘴笑起來。幸而賈赦不曾看見。
哪知那狗過了內儀門前的兩個穿堂，又過了體仁沐德院前的那條小道，繞到賈赦的外書房後頭、嚇了賈赦一大跳。那狗猶豫了一會子，仿佛有些迷糊。
樂奎忙說：「想是在這周遭進屋子了。」
彭潤道：「稍侯，此處花盆眾多，許是花香擾了它們。」
樂奎又道：「不如拉了狗進屋去試試。」
彭潤只伸出一隻手來，以示先候著。樂奎無法，冷冷在一旁瞧著。
果然，不一會兒，兩條狗又朝前跑去，跑得甚為順溜。眾人忙跟著疾步小跑。終是止于榮國府東頭的一個小門，門虛掩著。
賈赦愣了半日，道：「他上我這裡是借過的麼？」
戴權問：「外頭是何處？」
賈赦道：「是我甯榮二府的私巷。」乃親上前推門，恰見有兩個守門的婆子都暈倒在外頭！賈赦大驚，忙讓人抬進去找大夫瞧。那狗偏還往前跑，竟然是直進了甯國府的小門。
賈赦親領著人進去，裡頭也倒著兩個守門的婆子。賈赦心中暗笑：李三果然深得我心，死道友不死貧道。
甯國府中的這一帶本是賈氏宗祠邊上，平日沒什麼人，又走了一陣子方有下人撞見他們一行，見了賈赦吃驚的很。賈赦命他們少大呼小叫，去請賈珍過來。
兩條狗又奔開了，一路穿堂過廊，繞過從綠堂，到了一處——茅廁。
賈赦不禁脫口而出：「原來刺客也有三急。」
眾人心中暗笑，便在茅廁中四處細查。忽有位特種營兵士喊了一聲，原是尋著了一粒小小的珍珠，拿過來給彭潤瞧；彭潤又遞給戴權。
戴權面色一沉：「是他的！」命道，「再放狗！」
誰知這回狗跑到會芳園的水榭旁邊，竟讓花香迷了，只轉來轉去的，再不能往前了。
此時賈珍已匆匆趕來。榮府讓人圍了，因二府相連，樂奎的軍兵實則連寧府一道圍了，早將他驚動了。賈珍忙向戴權及彭、樂二人見禮。賈赦拉著他匆匆說了一遍，賈珍嚇得如泥雕木塑一般。半晌拉著賈赦道：「那刺客豈非厲害的很？若在我府裡傷了人可如何是好！」
賈赦有些不好意思，忙安慰道：「無事，想必他也不敢驚擾了府裡。」
戴權卻道：「既如此，先煩勞彭將軍將甯國府搜一回。」
樂奎忙道：「也說不準他又回榮國府去了。」
戴權道：「榮府之護院較之甯府強了許多，他想是在榮府見四處有人巡邏、不易藏身方過來的。」
賈赦圍著樂奎轉了兩圈兒，嘖嘖道：「你真的沒在我府裡藏巫蠱娃娃？」
樂奎冷笑道：「榮國府那點子護院比大內如何？在那人眼中算得了什麼？我卻知道榮國府有一處藏人甚好，不若榮國公同我一道去瞧瞧？」
賈赦奇道：「卻又來，我是榮國府之主、我竟不知道我府裡有一處藏人甚好、你如何知道的？」
樂奎但望著戴權不言語。
戴權略思忖了一會子，向賈赦道：「既如此，讓樂將軍去瞧瞧，也算了結了你們那個賭，榮國公你看如何？」
賈赦方才聽他說「讓樂將軍瞧瞧」已是將臉拉下來了，及聞「了結那個賭」，立時眉開眼笑：「也好，一百兩銀子卻不少！誰嫌錢多呢！」
立時轉身要回去，賈珍卻拉了他：「赦叔！刺客沒准還在我府裡呢！」
賈赦笑道：「早讓你好生請些護院來，你偏不肯。彭將軍可否留下些人先在這邊搜著？」
彭潤頷首，乃留下了四隊人手，自己領著一隊同他們回榮府去了。
樂奎在前頭引著人一路快走，直奔榮禧堂西北角的一間小屋子。賈赦不由得面沉似水，悄然向戴權道：「我不認得他，他從不曾來過我府裡，如何這般熟門熟路的？」
戴權聽了也皺了一皺眉，道：「且先去瞧瞧。」
樂奎進了那屋子，因指著西南角一隻灰撲撲的大箱子得意道：「向彭將軍借幾個人搬開此物。」
彭潤喊人去將那箱子挪開，兩名特種營兵士上前使勁一抬——那箱子「騰」的就舉起來了。兵士笑道：「是空的。」
戴權不禁瞧了樂奎一眼，樂奎稍稍一愣。
再看下頭，竟露出一個方方的大青石板來，上頭還有許多小孔，一看便讓人猜是地窖之類的。
賈赦「哇」了一聲：「這是個什麼！」
戴權從樂奎尋人搬箱子便拿眼角瞄著他，見其面上驚愕神情不似作偽，暗暗記在心裡。
那兩位特種營兵士又上前撬開青石板：只見一陣灰塵騰起，下面露出一個黑黝黝的地窖。
賈赦目瞪口呆；樂奎恰守著那地窖旁邊，奪了一旁下人的燭臺往當中一照——愣了。
戴權快步過去，也顧不得滿屋子的灰，探頭一看：
果然是個大地窖，修著一道長土梯子，深有恐有近一丈，方經兩丈，裡頭擱著三個空空的水缸，撂著一個大瓢，並側倒著一張大寬凳。非但沒有人影子，連個足印子都沒有，塵埃滿地，顯見是許久不曾有人的。
戴權既為大明宮掌宮內相，還能猜不出來麼？因轉過身來森森的望著樂奎：「不曾想太后還藏著樂將軍這麼一把利刃。」
樂奎大驚：「公公此言何意！」
賈赦立時湊過來了：「我都不知道有這麼個坑，你是如何知道的？」
樂奎辯道：「我家祖上與先榮國公賈源熟識。」
賈赦哼道：「我信。若不是你讓那刺客藏身于此好構陷與我，為何明明那犬都追著他的氣味去了東府裡，你非要來尋這個坑？或是那刺客祖上也與我家老祖宗熟識？我就奇了怪了，我賈家都不曾代代相傳之事，竟是你們這些人家代代相傳了我家有個大坑？還知道坑在何處？我都不曾進過這屋子。你們兩家的祖上究竟多長舌、成日惦記別人家的事兒！」
說得屋裡的下人並特種營兵士都笑了。
樂奎急了：「戴公公，本是有人告訴末將他藏身於此。」
戴權問他：「何人告訴你的？」
樂奎一愣：「末將也不知他是何人。」
賈赦「噗哧」一聲笑了：「那你就信了？我告訴你茅房有金子撿你可信？」
屋裡又是一陣哄笑。
戴權哼道：「且請留著聖人跟前說罷。」乃讓人帶了他下去。樂奎連喊數聲冤枉。
賈赦在後頭落井下石的喊了一聲「記得還我一百兩銀子的賭債！」
戴權又好氣又好笑，搖了搖頭。
走了這許多路他也累了、賈赦更是早累的夠嗆，遂請幾個人往榮禧堂喝茶。戴權想了會子，也應了，橫豎隔壁甯國府在搜著。賈赦忙使人去告訴老太太、賈政及家中各院子，說如今已然平安大吉了，大家好生歇著。
榮國府眾人提心吊膽了近一個半時辰，這會子終是聽見「無事」二字，各處念佛、就此安歇不提。
何喜機靈，使人送了水來請幾位洗漱一番。他們又喝了兩盞茶，吃了些小點心並水果，倒是將一時的疲憊盡去了。
戴權乃問賈赦、彭潤二人如何想的。
賈赦思忖了一會子道：「我想著，他都那麼高的官了，從一品吧？哪會這般不管不顧的亂來？八成是讓人坑了、不知道錯信了什麼人。」
彭潤依然淡淡的道：「無有憑據，我不知道。」
戴權點點頭：「榮公是實心眼子，彭將軍愈發實在。」因自個兒喝著茶想事兒。
賈赦本是個悶不住的，既戴權不說話，彭潤更是個悶葫蘆，乾脆坐在椅子上假寐起來。不一會兒便聽見鼾聲響起，戴權愈發啼笑皆非。
許久，有特種營的兵士來回道，甯國府都搜遍了，那刺客蹤跡皆無。
戴權面露厲色，向彭潤道：「煩勞彭將軍辛苦一趟，只怕還得將甯國府那頭的人家搜一搜。」
彭潤應了一聲，出去安排了。
賈赦前頭說要「將這一片四鄰八舍的全都搜一遍，家家戶戶雞飛狗跳的」，竟是應驗了。
這般折騰了一宿，也不知搜了多少戶人家。彭潤、戴權與諸位兵士並榮國府的隔壁鄰居都徹夜不眠，賈赦後來讓何喜使人搬運到一旁的耳房裡，香噴噴睡到大天亮。
他醒的時候戴權與彭潤並不在府中。因摸了摸脖子，幸而不曾落枕。忙問後來如何了。
何喜回道，後來不過是戴公公與彭將軍時而出去時而回來了一整夜，也數回帶狗出去，眼下仍然在搜。
賈赦心想，這個小白與小李到底幹什麼了？先讓他們打水替自己洗漱，再用了些早飯，方不緊不慢的打發人去請了白先生來。
白安郎一看他這飽足的模樣就知道他半分不曾憂心，不由得贊道：「國公爺好安生。」
賈赦笑道：「吃飯睡覺本是人生頭等大事！」
才說著，戴權與彭潤卻是回來了。賈赦忙請他們進來，見二人都憔悴不堪，有幾分不好意思，喃喃道：「戴公公、彭將軍……對不住，昨夜我竟是睡著了。」
戴權笑道：「榮公倒是安心得很。」
賈赦尷尬滿面，又賠不是。
戴權歎道：「只怕如今得全城搜查了。」
賈赦一愣：「還沒抓著？」
戴權點點頭，因說：「驚擾了國公爺一宿，多有失禮。」
賈赦愈發面紅耳赤：「我得尋條地縫鑽進去了。」
戴權笑著告辭，要回宮覆命。
彭潤只向他抱了抱拳，擦身而過時說了句「花木香氣與香粉香氣並不同、且醋味尚在。」轉身而去。
賈赦愣了一會子，悄悄做了個鬼臉。又忙親送他二人至門口，只見有個五城兵馬司的人匆匆下馬，見了戴權忙上來道：「公公，有人在護城河見著一具死屍，聽著像是公公要尋的那人。」
戴權兩眼「蹭」的亮了：「速領雜家去！」
不多時，戴權到了護城河邊，見著了那人的屍首，指了他半日，狠狠道：「你也有今日。」又愣了許久，終是長歎一聲。讓人收拾了抬著，隨他回宮去了。
第八十八章 決斷
話說戴權折騰了一宿,終是次日上午在護城河中尋到了那刺客之屍首，忙收拾了回宮覆命。
聖人也一宿不曾合眼,聽見他回來了,忙宣進來。
戴權向聖人行了大禮,「恭喜聖上賀喜聖上，那賊人已是死了。」
聖人不禁站了起來，「真的死了,」
「委實死透了。」戴權道，「只是不知如何死的，屍首老奴已是帶回來了。」
聖人霎時蒼然淒然,坐在龍椅上閉起眼來,淚如泉湧而不絕,唯不出一聲。
戴權忙跪在一旁陪著流淚。
許久,聖人收淚問在何處尋到的。
戴權道：「乃是今晨從護城河中打撈上來的。」
聖人立時命大理寺速來仵作進宮驗屍。又見戴權滿面疲憊，忙賜座。
戴權告了罪，在一個小杌子上坐了，從頭細細表來。
聖人聽完半晌不曾言語。
戴權低了頭屏氣凝神。
又過了許久，聖人忽然問：「你看賈赦與樂奎如何？」
戴權道：「老奴看著，賈國公怕是險些讓人算計了。一路的言行神色、並他後來睡的那般安生——」戴權不禁苦笑起來，「那會子老奴雖坐著不言語，心裡頭急的十五個吊桶打水、七上八下的。他竟立時便睡著了！雖說起先耽誤了些功夫，終於還是得了那老賊的痕跡。只不知他如何死在護城河的。」
才說著，外頭的有太監來回稟，仵作已然驗出那人死因了。
聖人忙令宣進來。
仵作進殿回道：「那人乃是在護城河中溺水而亡的。」
聖人問：「當真？」
仵作道：「當真。大約是昨晚亥時至子時死的。」因細細論了一番「嗆水」、「肺中有水草泥沙」之類的。又說他曾讓人捆過一陣子。
聖人聽了思忖了片刻，讓他出去了。
戴權忙道：「那會子我們大約正在搜甯國府。」
聖人點點頭，又道，「你瞧著樂奎又如何？」
戴權道：「老奴不知，賈國公以為他讓人哄騙了。」
聖人笑道：「讓你說你便說罷。」
戴權道：「老奴以為榮國公說得有理。只怕哄樂將軍的人便是溺死老賊之人，武藝只怕不比老賊弱。樂將軍領軍打仗本是無敵的，單打獨鬥如何是那老賊對手？他都沒這個本事，他下頭的人愈發沒這個本事了。榮國公麼……。」戴權低低一笑，意思是榮國公愈發不用提了。
「老奴猜，幕後之人本來便不預備留這老賊性命的。他讓老賊逃離出宮後藏去榮府地窖中，又糊弄得樂將軍信了此事，欲讓此賊死前也構陷榮國公一回。誰知榮府四處掛著大的羊角玻璃大燈、道路上很是明亮，往來的巡邏家丁也多，想是也驚了他們家的看家犬。老賊以為此處不易藏身，便溜去了寧府。樂將軍剛到甯榮街那會子不曾圍住甯榮二府，只怕驚動了他，又往別處去了。終於他去尋那幕後之人，不料反遭了算計。」
聖人「嗯」了一聲，喝了口茶水，忽然笑道：「賈恩侯倒是員福將。」許久又說：「讓馮紫英去問吧。」
戴權應了一聲，退了出去。
話分兩頭，賈赦眼見戴權與彭潤終是走了，忙向白安郎問他昨夜如何。
原來昨夜賈赦去了前頭不久，他們便帶著狗尋到了那地窖。李三原是打過仗的，指揮巡防隊的人悄然拿弓箭守死了各處，方掀開青石板。
眾人一看，那裡頭坐著一位精瘦矮小的老頭子，看打扮乃是宮中的太監，衣衫上有些血跡，悠悠的笑道：「不用忙，雜家早活夠了。」又慨然道，「多謝榮公，只是菩薩救不了當死之人。」他還欲多說，被一個巡防隊員劈頭丟下去一包生石灰，立時將眼迷了。
老太監咳嗽了半日，揉了揉眼睛歎道：「不是告訴你們我活夠了麼？」竟閉著眼睛一步步穩當當的走了上來，胳膊往後頭一背，束手就擒！
眾人半信半疑，終是上前將他捆了個結實。白安郎才說將他帶下去，李三笑道：「白先生，這個人我來安置，你先安置這個地窖。」
那老太監一驚：「你們是什麼人？」
李三笑道：「這會子方問我們是什麼人，可遲了些。」因隨手撕了他的衣襟堵住嘴。
那老太監終明白了，掙扎起來。
偏這回拿來捆他的繩索非是尋常的麻繩，乃是李三自己時常帶著在船上做纜繩的，較之尋常麻繩結實許多，他壓根兒掙不斷，讓李三帶了出去。
白安郎遂領人清理屋子並弄些灰來遮掩掉那老太監的痕跡，想了想又將上頭那個大箱子裡的雜物都清空去隔壁屋裡。有人好奇問他為何如此，白安郎笑道：「這老貨顯見是在誣咱們家的，上頭若頂著個實在箱子、固然許是他自己有本事挪動了，常人多以為他進去之後有人替他壓的。」
那巡防隊員愈發奇了：「可如今他不在裡頭啊！」
白安郎道：「咱們知道，誣咱們的人不知道。你想，回頭他們若搜到了此處，有人指著箱子道，打開箱子瞧瞧裡頭有沒有藏人！這方是尋常搜捕的。若他道，將箱子挪開，瞧瞧下頭有沒有地窖，而箱子竟是空的！換了你，你如何作想呢？」
那巡防隊員脫口而出：「他與那老貨商議好了陷害咱們！」
白安郎笑道：「聽聞外頭老爺已迫他們請聖人派位公公跟著來。」
旁邊有一個問：「聖人肯麼？」
白安郎道：「必會，只怕來的還是心腹。」
遂細細瞧了兩圈兒沒有漏洞，方回去尋李三。
李三卻是將那老太監蒙了眼睛、堵了耳朵、脫了他的鞋子、撕了他的衣角、從他身上搜出了許多零零碎碎，又捆著那老太監撂在賈赦書房後頭的小道上，讓人將他看緊了。他自以為是消除氣味的熟練工種了，自領著人將方才大狗從那西北角小屋子走過來的一路都撒上各色香粉兒，讓人遲些再掃走，再多送些開著濃香花兒的花盆子過來。又趕著狗尋到他進來翻那處的牆根底下，拿他的鞋拍上一個腳印子，方回來笑問：「我記得先生說這你們兩府是連在一處的？」
有個巡防隊員笑道：「東邊有個小門通往東府呢。」
李三遂拖著老太監顛顛簸簸跟著他們過去，悄悄打暈了兩個守門婆子，又打暈了對面甯國府的守門婆子，帶老太監在東府裡無人之處轉了一圈兒，因他自己有三急去了趟茅廁，丟下老太監身上搜出的一顆小珍珠，將他原路帶了回來。
此時白安郎早遮掩好了地窖，同賈璉在賈赦書房裡商議呢。
李三隻將老太監撂在路上，回屋子問他們現在如何是好。
白安郎道：「只得將他暫藏於咱們新挖的那條地道了。」因歎道：「既然榮公將這裡也托了李先生，想來李先生也是可信之人。」這回好了，密道本是秘密，本該唯賈赦賈璉父子知道，偏自己因是修地道的人知道了不算、齊周父子也知道了。看如今這模樣，這個李二糊也不得不知道了。
賈璉素知他父親用人不疑疑人不用，笑道：「既不是外人，方才父親也說了如有麻煩請李先生從地道走，想是信得過的。」
李三笑道：「不知那地道通往何處？」
白安郎道：「乃是兩條街外的一處秘宅。」
李三道：「咱們且先去佈置會子。」
白安郎點點頭，又與賈璉說了一番如此這般，李三在一旁湊上幾句，終是將老太監拿醋澆了個透，李三拎著，三人從地道離了府。賈璉讓人掃除香粉、安置花盆，又從外書房喊賈琮過來吩咐了一番。
賈琮笑道：「二哥哥不用囉嗦，這等事我上回在江南做過的。」
賈璉一愣：「做過？」
賈琮道：「嗯，在江南那會子李三大叔那晚忽然溜進我屋子藏在我床底下，外頭立時有官兵來搜拿他，讓爹和我引著狗狗糊弄過去了。」
賈璉這才知道那李二糊壓根不是什麼南邊來的土財主，竟然水匪頭子李三！不由得一身冷汗，半日才說：「怪道爹讓他從地道快走。」
才說完，忽想起賈琮本不知道地道一事，忙看著他方欲囑咐，賈琮「嗷嗚」了一聲跳起來：「二哥哥你也喊爹了啊！」
賈璉頭皮發麻：這小子與他老子一般無二，從不知道什麼是要緊的什麼是不要緊的。
此時地道之中，那兩個本提了燈籠往前走著，白安郎忽然停下來問：「不知李先生以為，此人當然如何處置？」
李三道：「你可有話問他？」
白安郎道：「無。」
李三笑道：「自然是宰了了事。」
白安郎苦笑道：「我不會。」
李三笑道：「你們書生真是無用。」便伸了一隻手去捏那老太監的喉嚨。
白安郎道：「且慢！這般我們後頭卻不好安置。」
李三問：「你有何計？」
白安郎道：「且到了那頭再說。」
二人遂往前走。也不知走了多遠，終於到了地道出口。李三先留在裡頭，白安郎出去。
出口乃是一個大櫃子，推開頂上的機關石板便是櫃子底下，再扳動機關括子打開櫃底，人從櫃中鑽出去。
此處為榮國府的一處暗樁，守著一戶賈赦的心腹下人。兩口子並兒子都認得白安郎，也知道府裡如今似乎讓官兵圍了，都忙上來見禮，問出了何事。
白安郎擺擺手：「無礙，速去預備一桶水來，在裡頭撒幾把泥沙，萬勿有花根子、苔蘚在裡頭。你們這院子有個小魚池子？」那兒子應了聲有，白安郎又道：「若有水草水藻撈些，越多越好。」
那兒子忙去提了水過來，又親挖了四五把泥沙撒進去，拔盡了他們家魚池裡那些水草又撈了水藻一併放進去。
白安郎自拎了水桶下去地道中，李三立時明白了，單手將那老太監的頭按在水中，又取出他口中的掩著的布。老太監掙扎了幾下，不多時便淹死了。
白安郎望了那老太監的屍首怔了半日神，終歎道：「這位可了不得，竟然這般就死了。」
李三奇道：「白先生認得他？」
白安郎點點頭，不再多說，轉身出去取了一個香樟木的箱子。
李三笑道：「這老貨又矮又瘦，甚是省地方。」
二人將老太監的屍首塞入箱子，便先撂在這地道中了。
白安郎這才引著李三出去見了那一戶守院子的下人，自己逕自回府；李三又往甯國府左近一些人家的樹枝瓦頭送了些衣角、荷包穗子等物。待次日天明車馬方便了，李三回地道將箱子搬了出去，藏進這戶人家的馬車裡，獨自駕著馬車繞護城河轉悠一遭兒，悄悄尋了個僻靜之處將屍首拋了下去。他本時常做這等事，經驗足的很，首尾收拾得乾乾淨淨。守院子的那戶下人從頭至尾不知道箱子裝過什麼，只聞的裡頭一股子醋味，倒是拿去洗了好幾回。此為後話。
賈赦聽罷長出了一口氣，歎道：「辛苦你們了。」這回恰是他倆。換了自己或是賈璉、齊周，決計沒有殺人的心，只怕不知該如何是好了，更沒法子收拾得這般俐落。
白安郎笑道：「李先生已回來了，正在客房歇息呢。」
賈赦笑道：「讓他睡去，睡足了方好。」
白安郎因說：「這位老太監乃是太上皇賜予太后的貼身侍衛，武藝高強，若非那會子他誤以為我們是官兵，縱迷了他的眼也斷乎沒這麼容易得手。國公爺好福氣。」
賈赦一愣：「那他到底算誰的人？」
白安郎道：「終究是太后的人。」
賈赦奇道：「太后犯得上那麼恨我麼？她最恨的豈非應是聖人？」
白安郎笑道：「此事定然不止構陷國公爺這麼簡單，聖人恐是遭了刺殺，且無恙。」
「無恙？」
「國公爺看戴公公的樣子像是聖人有事麼？」白安郎笑道，「想是眼見太后不成了，明知刺殺難成、為替主報仇勉為其難行事、逃了出來，特藏進咱們府裡。又不知何人挑唆了樂將軍來咱們府裡拿他。拿住他可了不得的。聖人的生母慈昭太后、姨母嫻太妃、兩位舅父、姨父、外祖皆是他下手暗害的，他身上擔了聖人母族六條性命呢。」
賈赦背後陡然升起一股涼氣來，這是血海深仇不共戴天呐！萬一被他們得手，縱皇帝現在信了自己，保不齊哪天被人一挑唆就反悔了。
「若非如此，聖人也不至於得了那椅子。」白安郎歎道，「老聖人一場大病，已然當不得朝政，故挑了聖人繼位，便是因為其母家已經沒什麼勢力了，一旦不聽話便可以擼下來。偏聖人母家在軍中仍餘威甚重，又有姜文大人巧舌如簧替聖人攏絡了一批大將，忠孝老王爺又早早病故，才漸漸穩住朝局。」他搖了搖頭，「其中但凡有一處於今日不同，聖人這江山委實不易坐得住。」
賈赦笑道：「你想說，壓根坐不住吧。」
白安郎點頭道：「不錯。聖人不殺樂善王爺非為旁的，乃章石鹿老將軍仍在之故。國公爺啊，太后如何不恨你！章將軍與南安王爺才是樂善王爺的翻盤甚至保命之根本，偏這二位都是你搬倒的。」
賈赦「咦」了一聲，奇道：「我早年陰了章石鹿本是秘密，你與太后如何知道的？」
白安郎笑道：「從前我們一直當是齊周大人之計。後來見齊大人行事章法齊整，又見國公爺諸多念頭天馬行空，稍一琢磨便可猜著了。」
賈赦這才知道合著自己早讓人家恨上了，還渾然不覺，只當姜文齊周替背了黑鍋。難怪太后連著兩次下死手。
「故此我寧可滅口也不問他話，一則我辨不出他說的是真是假，二則若他說得半真半假，保不齊日後還因此受其誤導。不若過些日子聽聽忠誠王爺的評話兒。」
賈赦聞言失聲大笑，只笑的有些勉強。
待他笑畢，二人忽然都靜了下來，默默喝了會子茶。
好半晌，白安郎又道：「這裡頭想是有個局，構陷國公爺不過其中一環。終究老國公乃老聖人心腹。我猜有吳家手筆，保不齊幾個老世家也在其中。」
「嗯？」
「朝中若一成不變，必是三皇子為太子了，二皇子全無機會。吳閣老與太上皇本是一系。雖太上皇不成了，吳家並許多世家大族仍是枝蔓相連。一朝天子一朝臣不假。這一朝他們已然輸了、不若先蟄伏；下一朝天子又是他們的人，便可東山再起了。故此，國公爺，究其根本，乃三皇子擋了二皇子的路。」言及於此，他特候了一會子。
良久，賈赦才說：「繼續。」
「昨日若讓他們構陷得手，那老太監必讓樂將軍生擒。」
賈赦忽然打斷道：「你是誠心不說老太監叫什麼的？」
白安郎道：「是。」
賈赦點頭：「請繼續。」
白安郎接著說：「聖人恨他入骨，自然不能輕易殺了他。他預備向聖人胡說些什麼、何時說、何等境地說，就只有太后與幕後那人知道了。」
賈赦道：「故此，你以為除了太后，幕後仍至少有一人。那人許是吳閣老、或老聖人那一系的老世家。那人哄騙了樂大傻子。那人與太后做了交易或是合了夥。太后之目的為替孫子向我報仇；他的目的卻並不止構陷我私藏聖人仇敵這麼簡單，恐是欲引得朝中有亂、或是最終陷害三皇子、日後好讓二皇子登位。」
白安郎道：「是。」
賈赦歎道：「我竟是這般盼著京城第一長舌公原五先生。」
說得白安郎忍俊不禁。
賈赦背著手緩緩的走向窗戶，望著數百年前的天空，純天然無污染，湛藍無比。
「小白，我素來都是人不犯我我不犯人的。然而人若犯我我必犯人，不論那人是誰。偏不論我如何不惹事、總有人源源不斷的來惹我。縱然惹過我的人沒有一個全身而退、一個比一個慘，依然有人源源不斷的來惹我。」
白安郎不語。
「我若默默無聞、便遭人欺負。我若成朝中權臣、必擋人道路。故此我只助親友於朝堂，自己無事一身輕，本以為這般便可平安大吉了。誰知連旁人擋了旁人的道也能繞到我頭上來。小白你說，這是為何？」
白安郎默然片刻，道：「朝堂之上牽一髮而動全身，總是因了各自家族、陣營不同罷了。」
賈赦歎道：「究其根本，不過是為了那個皇位。而他們悉數為了那個皇位不惜賭上闔族生死，無非是因為其可獨斷天下之權勢。故此，弄掉一兩個王爺、皇子，治標不治本。」
就如同後世不論多重的刑法也鎮不住的販毒走私，在高利潤誘惑下，人可以拋棄一切理智。「有位異國智者曾雲，商家利潤如為本金一半，便敢鋌而走險；如有對賺的利潤，便敢不顧國法；如有本金三倍利潤，他們便無所顧忌、什麼都敢做了。這些奪皇位的豈不也是如此？他們一旦成了，利潤豈止三倍那麼少一點。」
賈赦忽然揚起臉對著院子裡那豆腐狀的天空，一字一句、慢慢的說，「只要君王依然有權獨自決定臣民之生死榮辱，這種事總會一遍遍的再有。」
此時的賈恩侯從不曾如此清楚自己後續想要做什麼。
他忽然轉回身來望著白安郎咧嘴一笑：「既然如此，就去掉那種獨斷天下之權勢，你看，我是不是可以過得安生些了？」
多年後白安郎已恢復了白乾之名，清晰記得賈老大人靠在窗戶上那張笑得懶洋洋的老臉，沒有一絲慎重、沒有一絲莊嚴，仿佛他方才說的是，小白啊，中午讓廚房燒個油悶豆腐你看如何？
第八十九章 商議
話說李三一夜到天亮幹著爬牆上樹、拋屍滅跡的工作,收工後足睡到了下午未時，外頭有人進來替他打水洗漱,又給送來一缽小粥並雞湯。
李三問,「可有米飯麼,」
下人笑道，「老爺吩咐，李爺睡的顛倒了,先調調腸胃，晚上再吃些好的。」
李三笑道，「我是粗人,哪裡來這許多囉嗦,
下人笑道,「李爺不知道,我們家老爺最是囉嗦的。」
李三無法，只得先湊合這一頓，吃罷下午飯方去見賈赦。
賈赦正欲將壯壯養成和小葉子一般的壞毛病——坐在桌案上。祖孫兩個臉對臉拍著手念童謠，什麼門前大橋下游過去一群鴨子云云。
李三在門口聽了笑道：「家門口的不過小橋，大些的橋左近得有一圈兒空地。」一壁說，一壁掀了門簾子進來。
賈赦瞪他道：「不過童謠罷了，少挑理兒。」
因指了一旁的椅子讓他坐，也不讓人抱壯壯走，依然在案上坐著，案上的文房四寶早清了個空，賈赦讓人給他大孫子拿了一盒積木頑。
李三笑道：「先生才使人說，有話告訴我。」
賈赦點頭道：「昨夜多謝你，不然我怕是要讓人算計一回狠的。」
李三道：「舉手之勞罷了，先生福大命大。」
誰知壯壯見祖父不理自己了，竟鬧了起來。賈赦無法，只得一面幫著他搭積木，一面歎道：「委實福大命大。若非你二人，我怕是不好對付了。」又說，「方才我想起來一事。你的兄弟若能就此洗白，是否有不願再為水匪的？」
李三道：「有，且為數不少，不過有個黑底子，不敢罷了。」
賈赦道：「給他們看了齊老爺子那朋友的下場，他們也還敢麼？」
李三歎道：「那位先生乃是無辜遭了禍端。」
賈赦笑道：「因世道許多時候並不講理，旁人要欺他，良民唯有等死的份，水匪還能從獄中脫逃。」
李三點頭道：「先生說的是，我們若沒了這點本事，遇上事兒也如那位老先生一般了。」
賈赦道：「故此你們依然得有刀有槍方可。再有，你們太湖西周那些百姓如遇上苛捐雜稅，你們是直出錢相助的？」
李三道：「遇見過得艱難的，我們時常助些錢物，並不曾特對著捐稅等。」
賈赦笑道：「也好，人人心裡有本賬。如今你們暫退了，百姓也見識一下官府的厲害之處。你們回去自然便宜些。偶有鄉民尤其憎恨的大戶，也可以出手教訓會子。」
李三眸子一亮：「先生有何主意？」
賈赦丟了積木轉身笑道：「不過是讓你們先穩些罷了。人心這東西，並非單靠施捨些錢物便能聚攏了。尋常百姓受了不平都往官府去求助。偏有些人，或有權或有錢，官府或是奈何不了、或是偏幫偏護，至百姓有冤無處訴。若此時有一種水匪可替百姓申冤、替天行道，百姓恐一日你們沒了，他們又白白受欺淩；遇上你們與官兵刀槍相對，自能設法相助與你們。橫豎來日我給你們一個前途。」
李三大喜，向賈赦行了個大禮：「多謝先生。」
賈赦又道：「練兵之事，容我再慢慢想法子。」
李三道：「我等先生……哎呦！」
原來壯壯見祖父一心同他說話，瞧也不瞧自己，竟是腦了，丟了他一塊積木。
李三哈哈大笑，親將積木撿起來還給他，他仍然是氣鼓鼓的。李三乃告辭而去。壯壯見他走了忙拍起小巴掌「哦哦」直喊。
賈赦搖搖頭，長歎一聲。轉回頭來要同壯壯頑。壯壯使小性子了，你不理我我也不理你，扭過身子自己頑。賈赦只得讓下人速去做碗雞蛋羹來，自己笑著老臉哄他。
李三那些事情路漫漫其修遠兮，他先得發愁國孝那一個月的辛苦來。偏賈璉白安郎都不曾想出什麼好主意。賈赦並不敢去尋齊周，怕讓臭駡一頓，無奈只得又將黛玉找了來。
「玉兒啊，如今有宮裡的消息，太后怕是不成了，你舅舅不願意替她守靈，太苦了，得一個來月呢，早起晚睡的。你可有法子？我裝病可好？」賈赦苦著臉哀求。
黛玉先是一愣，念及她舅舅素來如此，因想了會子：「舅舅可能趁太后薨逝前離京去別處？」
賈赦愁道：「可去之處自然多，然這大熱天的，沒個好藉口啊！誰不知道我懶。」
黛玉笑道：「只說去避暑便是。」
賈赦道：「家中冰盆足了，犯不上去外頭避暑啊。」
黛玉道：「學校呢？領著你的學生出去？」
賈赦「哎」了一聲，拍案道：「還是我玉兒聰明！比你璉二哥哥聰明多了！」忙讓人去收拾些帳篷、拐杖並水壺等物，預備弄個遠足夏令營。
不日賈璉接到聖旨，將他調任正四品通政使司副使。因戴權來搜老太監後數日姜文便悄悄與他通了氣，賈璉自然狂喜了一會子。他入仕不過三年，便連升兩級了。賈赦自然明白這是聖人補給他的面子，因笑對兒子道：「如你上司有委屈你的時候，也可向上司提點要求，如給面子、升官、加俸祿云云。」賈璉只當耳旁風，一個字不曾聽進去。
次日又有宮中來的天使宣旨褒獎一番。賈璉接了旨，塞給他一份茶錢。那公公笑眯眯的接了，特想賈赦道：「聖人說，那王四童一事，也算得了賈卿的福運。」
賈赦一愣：「哈？」
那公公道：「便是前日的刺客。」
賈赦慚愧道：「我倒是不曾幫上忙的。」又謙虛了幾句，忽然不禁笑道，「這刺客的爹准愛打牌。」
那公公笑道：「此話怎講？」
賈赦道：「四筒不是雀牌名麼？」
那公公笑道：「榮國公言之有理。」
二人打了個哈哈，那公公笑著去了。
賈赦回頭就去尋白安郎，劈頭一句：「那刺客叫什麼？」
白安郎笑道：「王三童。」
賈赦哼道：「還是雀牌。」
乃將方才之事說了一遍，二人大笑。
王子騰女兒的大日子快到了，王熙鳳過去幫了幾日，榮國府中饋由黛玉、探春代管。她二人倒是輕車熟路、方便得很。
從王家赴宴回來，賈政忽來尋賈赦。
原來這些日子打聽探春親事的人不少，看著也悉數是好人家，今日席上又有幾個拉媒的。賈政委實不知道該選哪一家。
賈赦哪裡會挑侄女婿？他自己的女婿乃是姜武幫著挑的，黛玉是姜文自個兒瞧上的。又不敢交給賈母，不由得頭疼。乾脆將白安郎請出來商議。
白安郎倒是個百事通，聽了問道：「請問二位老爺，預備替三姑娘尋一戶何等人家？」
賈赦道：「三丫頭聰明、才氣高、抱負不輸與男人。只怕她心中是願意當家理事、或是參與商議朝堂諸事的。然這丫頭心中雖有傲骨，也有幾分自卑，甚是惦記自己那庶出身份。」他因笑道，「我那迎兒從不惦記這個，她婆家也全然不在意。」
白安郎臉上只得強笑了一笑，心道，您老人家將女兒看得跟心肝子一般，莫家全指著您老幫襯，哪有功夫計較這個，也不瞧瞧給了他們多少好處。
「故此我尋思，探丫頭的婆家門第不可過高、過高了恐怕她得捧著丈夫過日子。最好是嫡長子，能讓她執掌中饋、施展才華。人家麼自然得在純臣的人家中挑，不可與哪家皇子有瓜葛。侄女婿須得有些才情、二人有話談、莫委屈了三丫頭。家境莫要太好，橫豎咱們府裡還是出得起些嫁妝的。老二，你瞧著呢？」
再看賈政早羞得滿面通紅：「大哥，這些我竟都不知道……」你一個當伯父的，還不甚喜歡三丫頭，都知道了。
賈赦咳嗽幾聲，頗有幾分不好意思——他哪裡是關心探春，不過前世讀過許多紅樓人物分析罷了。
白安郎笑道：「若在次一等門第的人家挑，倒是有許多好人物兒。」
賈赦笑道：「莫盯著高門大戶，咱們家有錢有權。仍是那句話，他們肯對咱們家的女孩兒好，送他們些好處何妨。」
白安郎笑問：「老爺不怕他們得了好處又賣了老爺？」
賈赦哼道：「你且點點數，惹了你家老爺我的都有哪些人？下場如何？」
白安郎啞然！半晌才歎道：「大老爺之意安郎盡知，不知二老爺意下如何？」
賈政道：「大哥做主便是。」
白安郎便向賈政詢問了各家情形，自去挑選查訪不提。
賈赦見他連這等活兒都接了下來，無比慶倖聽了齊老爺子的話留下他。比齊周還好用些有木有！
數日後，白安郎已挑了四戶人家拿來與賈赦商議，賈赦翻了一翻。四位年齡皆在十六至十八不等；三位是從三品至正四品的人家之嫡長子，父親都是實職無爵，自身都是秀才；唯有一位乃是神武將軍馮唐親侄子，也是嫡長子。
賈赦一愣：「馮紫英的堂弟？」
白安郎道：「正是。」
「他爹……也是從二品，身上還有爵位，這門第兒是否高了些，如何看得上三丫頭。他們可以尋一個更好的女孩兒的。」
白安郎道：「不知，想來必有緣故。我挑了他出來乃是因為三姑娘若是心氣兒高，這位日後大約能與她最高誥命。」
賈赦點點頭，問道：「當日你說姜文替聖人穩住了一批老將，想來便有馮唐。」
白安郎道：「不錯，馮唐將軍與其弟馮牧將軍。其堂兄馮紫英為聖人密探頭目。」
賈赦「呀」了一聲：「你連這個都知道？」
白安郎也奇道：「國公爺竟也知道？」
二人笑了一回，便吩咐人喊寶玉來。
寶玉聽見大伯父找他便是一陣心驚，每回總沒好事。磨磨蹭蹭了半日方過來，一看賈赦還伏在案上畫物理教案，乃上前請安。
賈赦道：「我這會子忙，你先瞧瞧那個。」因指了指白安郎給的那堆紙片子，「那是給三丫頭預備的婆家人選，我想讓三丫頭自己最終挑一戶。本該你老子拿給她的，我恐他那張白板臉反嚇著了三丫頭，不如你拿過去，你們兄妹兩個也商議商議。」說完接著畫教案。
寶玉急道：「三妹妹這就許人家麼？」
「廢話，她都多大了！若不是那年我為了多留迎兒兩年弄了一出育齡調查，這會子她都嫁人了。」賈赦頭也不抬道。「你還想她一輩子當老姑娘不成？那也得先問問她自己的高興罷了。」
寶玉無奈，只得自己拿起那一疊紙來翻看。許久，抱著那些來到他大伯案前道：「大伯，為何不替三妹妹也尋一戶二妹妹那樣的書香人家？」
賈赦「嗯」了一聲，抬起頭來瞧了他一眼，道，「從前有個姑娘愛吃桃子，他們村有個小夥子最擅種梨子。每到秋收都送了好些香甜的梨子給姑娘，向姑娘求愛，姑娘不曾答應。偏另一個小夥子在集市上買了兩隻桃子送她，姑娘便嫁給他了。」
寶玉歎道：「買來的哪有種來的用心思呢？」
賈赦笑道：「人家姑娘愛吃的乃是桃子。前頭那位種的梨子再香甜，也不是姑娘喜愛的。難不成為了成全這小夥子，姑娘便得委屈自己裝作不愛桃子麼？」
寶玉一愣。
「那種梨子的當真有心，可將他的梨子賣給愛吃梨子的人，替那姑娘買上一筐桃子回來。」賈赦撂下筆，「你想著探春愛書，與她尋戶書香人家便是好的。只是書香人家多清高、規矩重，且日子多平淡。三丫頭與二丫頭不同，她是個有志氣的。二丫頭願意同丈夫一世拆字猜枚、夫唱婦隨，三丫頭卻是個願意當一品夫人的。」
寶玉默然了一會子，拿出一張來：「伯父，何以竟有此人？」
賈赦一瞧恰是馮紫英的堂弟，擊掌笑道：「寶玉長進了！」又說，「還當你會看好他的。」
寶玉道：「只覺旁的三個都相仿，唯他與眾不同。」
賈赦拿起那張紙掃了兩眼：「依著我自己的意思自然不願將三丫頭嫁去他家的。只是日子仍三丫頭過，不如讓她自己挑。」
寶玉問道：「伯父何以不願意與馮家結親？我卻與他堂兄熟識。紫英為人仗義得很，他這位堂弟我也曾見過。」
「馮家有些複雜，這些人裡頭，唯有這一個保不齊能讓三丫頭當上一品誥命夫人。」賈赦笑道，「只是那時候我只怕未必壓得住他養小老婆。」
寶玉猶豫了一會子，問道：「世人多有姬妾，本是常事，伯父早年也姬妾眾多。何以不許二姐夫與……姜大公子……納妾。」
賈赦看了他一眼：「你這孩子這般呆。若璉兒琮兒的親娘都在，這兩個孩子未必有如今這麼和睦。若環兒天資聰穎，你母親未必能容他活著。」
寶玉嚇了一跳：「哪有這等事。」
賈赦哼道：「多了去了，你當周姨娘早年如何小產的？」其實他根本不知道，信口瞎掰的。「周姨娘比趙姨娘靠譜多了，才不能生下孩子來。趙姨娘那般上不得檯面的，讓她生了也不過是個小凍貓子。你母親竟不知道，蠢人有蠢人的法子，你好懸讓她給生生咒死了。你當我做什麼再不許那個你記名的乾娘馬道婆上門了？」原著裡頭要不是你有外掛，保不齊就讓她給滅了。「為母則強，我怕外孫子讓他爹的小老婆弄死。」
雖賈赦說得又快又隨意，寶玉聽得分明，絲毫不曾疑心。大熱天的，一股子寒意霎時將他澆了通透。半日，向賈赦深施一禮：「謝伯父相救之恩。」
賈赦擺擺手：「這本是應當的。不過如今環兒也出息了，她眼瞧著你二人頗為公平，便不再生事了。」
寶玉歎道：「果然物不平則鳴。」
賈赦笑道：「若是你與環兒平了，你母親自然不平了。因依著眼下這世道的規矩，你二人天生便不該平、平了便是錯的、便為世道所不容。」
寶玉奇道：「我瞧著伯父甚是疼愛琮兒。」
「那是璉兒親娘不在了，沒人替他抱不平罷了。」賈赦道，「只怕你二嫂子心中不平呢。偏她是兒媳婦兒、我是公爹，她奈何不了我罷了。」
寶玉點頭道：「這乃是規矩本不公，怪不得她們。」
賈赦笑道：「我們家寶玉是個聰明孩子。因規矩本是佔便宜的人定的，自然不公平。你瞧著，律法因是君主使人定的，自然偏著君主；家中的規矩也是主子定的，自然偏著主子。誰有機會定規矩的時候不偏著自己呢？」
寶玉歎道：「若天下眾人能一道定規矩，自然公平了。」
賈赦大罕，撂下手中的東西細細打量了他一番，把寶玉看著渾身不舒坦，方肅然道：「好你個小子，險些將你埋沒了！」
悠于 2016-4-16 13:04
第九十章 擇定
說這一日賈赦將他侄子寶玉喊來欲商議探春婚事,竟發現這小子天生了一種樸素的民主念頭，委實大驚。他這些年來並不曾將這位原著男主放在心上,如今瞧著,保不齊日後能派上大用。半日方點頭道,「好的很。寶玉，這個念頭好的很。」
寶玉歎道，「伯父莫笑我,我知道不能的。」
賈赦笑道，「如今自然不能，來日未必。」
寶玉道,「就拿嫡庶一事而言,便平不了。」
賈赦望著他,「說說看。」且看看這個著名的女性之友能想出些什麼來。
寶玉道,「伯父莫笑話我。既然母親不同，母家自然不同，如何能平呢？」
賈赦笑道：「自然能的。孩子的母家不相上下不就好了？」
寶玉道：「妻妾之母家怎能不相上下？」
「同一個母家，自然不相上下。」賈赦笑道，「如今你與環兒嫡庶不平，自然是因為母家地位相去萬里。若你們是一個娘生的，不就一個母家麼？」
寶玉思忖道：「伯父是說，將環兒記在我母親名下？」
「非也。」賈赦道，「你母親如何會對旁的女人與她丈夫生的孩子好？唯有你二人都是她親生的，方能平了。」
寶玉想了一會子，道：「那豈非為妾者都不能有子？」
賈赦笑道：「不是為妾不能有子，而是無妾。」
寶玉又想了一會子，搖頭道：「人都說我是傻子，伯父才是傻子。世人皆納妾生子、或是紅袖添香。伯父也只得許出去那般好處，方換得二姐夫無妾罷了。」
賈赦又道：「世上男子有許多妾室，女子卻與多人共夫，豈非也不平的？」
寶玉道：「自然不平。」
賈赦點頭道：「便是如此。因你父親養著整個家，故此他可有妾。因你舅父是王子騰，故此你母親可讓周姨娘不孕。反之，你父親撐著一個家，卻要與你母親相平，與你父親而言又不平了。王子騰助了我們家多少？周姨娘的哥哥又是誰？」
他頓了一頓，接著道：「再從另一頭說，縱你母親不願意你父親納姬妾，你父親非要納，她又能怎樣？周姨娘有一萬個不甘，她自己也好、她的兄弟也好，皆無力報復你母親。你母親在你父親跟前乃是弱勢、周姨娘在你母親跟前乃是弱勢。弱勢固然奈何不了強勢，強勢也不曾看得起弱勢。只是，說不得弱勢有朝一日得了旁門左道之法，弄出五個紙鉸的青面白髮的鬼來，又將你的年庚八字寫在紙人身上，一併五個鬼都掖在你床上。待你魂歸西天了，縱將那個作法的碎屍萬段又有何用？」
寶玉如何不知道他說的是趙姨娘？那趙姨娘日日粗俗不堪的愚婦模樣，竟險些對自己下這般狠手！嚇得面如金紙，渾身不禁發了冷顫。
賈赦只做沒看見，仍道：「而駙馬郡馬無妾，只因公主郡主少說撐了闔府一半的門庭。平日也曾聽聞某家妾室因母族強盛起來將主母拱下去的，便是因為她較之主母更有利於夫家。兩口子情比金堅的不是沒有，少而又少罷了。故此，你二姐夫無妾，乃因你二姐姐帶給莫家的好處過大，撐了他們府裡一大半的門面、夫妻平了。縱然這好處是我給的，若你二姐姐不是我女兒，我會給麼？」
寶玉稍稍從方才的驚嚇中緩過來，強笑道：「我說伯父傻麼。如伯父這般，肯為了替女兒撐夫家門面便給出去這許多好處的，世上能有幾個？縱然有那個心，又豈能有那個力？旁的不說，二姐姐陪嫁出去的清明圖書館，多少人說我們家傻呢。」
賈赦笑道：「你二姐姐不值得一座圖書館麼？」
寶玉立時道：「自然值得。」
賈赦追問：「旁人為何覺得不值呢？」
寶玉道：「他們不知道二姐姐是何等人物品格兒。」
「這就是了。」賈赦道，「女子深藏內院，外人不知道其人物品格。像你這般知道的，便以為她值得。除非女子出了這內院。」
寶玉竟聽住了，身子不由得前傾。
「如今世上多是男子獨自掙錢養家，豈不也辛苦得緊？除非女子也掙錢養家，男子便可省下一半的力氣，這般就平了。」賈赦長歎一聲道，「你大伯我很懶啊，若你大伯母養了一半的家，要我不納姬妾，我肯上加肯。沒准像我一般懶的男人天下不少呢。」
寶玉半日沒明白過來。「女子如何掙錢養家？」
「你爹如何掙錢養家？」
「我爹在朝廷為官有俸祿。」寶玉脫口而出。
賈赦笑道：「你看三丫頭的人物才學，如是男子，可否金榜題名為官做宰？」
寶玉贊道：「三妹妹才學志向是勝過我的。」
「那她如何做不得官賺不得俸祿？」
寶玉搖頭道：「那豈非讓許多臭男人都看了去！」
賈赦笑道：「誰不是一個鼻子兩隻眼的？物以稀為貴。因別人家的女子皆藏著內院看不見，故此人人想看。若家家戶戶的女子皆滿大街跑，誰有閒工夫看誰呢。」
寶玉聽了呆了一呆，仿佛也有幾分道理。半晌終是搖頭道：「伯父癡人也。連我這個傻子都知道絕無這等事。」
賈赦哼道：「未必。十年八年自然不成的、三五十年，或是便成了。」
寶玉笑道：「我看著百年都難成，伯父縱能動一家規矩，如何動的了這千萬家的規矩。」
賈赦道：「如今的規矩是君王定的，君王不肯讓其妻替他當一半的家，故此要藏女子于後宮。然天下人總歸是平民多。讓平民的男子來選，只怕多半肯讓妻子養一半家的。橫豎他們也養不起小老婆。更有那許多人家如做小買賣的，現如今便是夫妻同養家的，兩口子在家中誰做主還兩說呢。」
寶玉想了半日：「伯父不是才說了，誰定的規矩必偏著誰麼？」
賈赦笑道：「你不是說，若天下眾人能一道定規矩，自然公平了。」
寶玉也笑道：「我早知自己不過癡想罷了。」
賈赦乃伸手取了那卷探春的婆家人選遞給他：「嫡庶若是沒了，貴庶亦能少許公平些。來日方長，如今先與你妹子商議婆家罷。」
寶玉本以為還有許多話說，不料他就這般打發自己走了，有幾分無趣。只得懨懨的接過來，拿著那一卷物什去尋探春了。
探春可巧正在屋裡做功課，聞聽她二哥哥來了歡喜的很，忙親迎了出來，向屋中讓。
寶玉見她屋子收拾的寬敞爽利、別致儒雅，頗有名士之風，忽想起伯父方才說的「三丫頭可否金榜題名為官做宰」來。不由得長歎一聲：「可惜。」
探春笑問：「二哥哥又可惜什麼？」
寶玉道：「可惜了三妹妹的人物才學，不能金榜題名。」
探春一怔，立時笑道：「二哥哥傻了，又不是唱戲，哪有女子金榜題名的。」
寶玉搖搖頭，在案前坐了。
探春忙喊丫頭倒茶來。
寶玉等她也坐下，方將手中的那一卷物什交予她。
探春不知為何物，笑接了，展開一看，旋即羞得滿面通紅，低了頭將那紙卷子擲於案上：「這個是什麼。」
寶玉笑道：「這些乃是大伯替三妹妹粗挑的妹夫人選，欲請三妹妹自定一戶。」
探春臊道：「自古父母之命媒妁之言，哪有女孩兒自己挑的。」
寶玉笑道：「橫豎他先替你挑了一回，只請妹妹自己定最後那戶便是了。」
探春彆扭了半日，忽然罵道：「小蹄子，還不送茶來。」
原是侍書本捧著茶盤子要端上來的，忽聽寶二爺說的那些話，竟呆住了。聽了這話忙告了罪，將茶盤子送上來。
二人吃了茶，稍稍去了些尷尬，探春也知道她大伯行事素來如此，不再扭捏，與寶玉一道一位位的細看起來。
看到馮紫英的堂弟，寶玉道：「伯父說，他們家中恐怕有些複雜……」
探春笑道：「大伯這是試探我的？也太小瞧我了。我縱不是個機靈的也知道，這等門第何須求我？細論起來……程家姐姐也是嫁得的。」她本欲說姜大妹妹，忽改了口。
寶玉不以為然道：「妹妹何須妄自菲薄。程家姐姐固然是個好的，三妹妹的人物兒，如何比不得她呢。」
探春道：「二哥哥，娶高嫁低，人家父親是從二品呢，又有爵位在身。他還是嫡長子。我們老爺不過從四品虛銜兒正五品的實職。這般低娶恐有所圖。」
寶玉才欲辯解，又想起方才賈赦的話，恐怕她夫妻不平，又咽下了。
終於探春挑了一個正四品都察院給事中之子嚴熙，年十七，去年得了秀才功名。白安郎也不知道從何處弄得了人家的一紙詩文，探春看了心中暗贊不已。
寶玉也覺得從此人詩文來看頗有才氣，也算贊成。因道：「我心中自是捨得不妹妹出嫁的，只是我早明白了，妹妹不能留在家中一世。」又歎了口氣，「唯願姐姐妹妹們日子過得好些，我便是化作了灰也是心甘的。」
探春眼圈兒微紅，只道：「世人都知道二哥哥如今書念得最好，我們日後還需仰仗二哥哥的。」
寶玉強笑道：「本是好事，何須哭起來。」乃辭了探春，袖了那些紙卷子回去見賈赦。
賈赦聞聽探春之言後贊道：「好個聰明姑娘！」果然原著唯有自己一個傻瓜。因使人去尋賈政、安排與嚴家往來不提。
嚴家攀上榮國府這棵大樹自然歡喜得很，不多日便將信兒傳了出去。
一日寶玉在外頭赴宴，席間偶遇馮紫英，馮紫英特將他拉去一旁問：「令妹子如今已許人家了？」
寶玉點頭道：「許了嚴大人之子。」
馮紫英笑道：「倒不是為了旁的，只是我看著我二弟較之那嚴公子更強些，請問何以擇了他們家。」
寶玉老實道：「我伯父嫌你們家門第太高，來日令弟出息了要納妾，他壓不住。」
馮紫英一愣：「你說什麼？」
寶玉又重複了一回。
馮紫英啼笑皆非：「你們家的女婿都不能納妾麼？」
寶玉道：「我伯父道，妻妾相爭傷及幼兒，他不敢冒險。」
馮紫英道：「妾室不過是玩意兒，小貓小狗兒一般，哪裡來的妻妾相爭？二者豈可相爭？姬妾等不愛了打發出去就是。」
寶玉面上露出了尷尬，訕笑兩聲，拿旁的遮掩過去。馮紫英見了也不便多問，二人不多時便回席了。
散席後馮紫英匆匆面聖，一一上奏于天子。
聖人聽了問道：「你以為如何？」
馮紫英道：「賈寶玉是個不會說謊話的。臣猜必是他們府裡有後院陰私，多半榮國公查出當年他嫡長子夭折並非天意。因嚇著了，一朝被蛇咬十年怕井繩，替女兒甥女兒侄女兒挑人家一律不得納姬妾，否則便不給。想來……孫女兒愈發不能給了。」
聖人點點頭，終是放下心來：「如此說來，賈赦委實是險些遭了誣陷。朕不曾看錯他。」
馮紫英笑道：「榮國公之運氣委實太好了些。」
聖人笑道：「並非運氣，你見過哪家捨得花錢夜夜在闔府都掛上大羊角玻璃燈的？又有幾家護院每月五兩的月錢？換了甯國府那模樣遭人這般構陷，哪有運氣安然無事。」
馮紫英笑道：「聖人英明。只是賈珍也不值當人花心思這般構陷。」
聖人望著他笑道：「卻也是這個理兒。」
此事揭過。
當日寶玉回家向他伯父道見了馮紫英云云，賈赦忙細問說了些什麼。寶玉笑說了經過，賈赦忙向他翹起大拇指：「好！說得太好了！大伯謝謝你。」
寶玉一愣：「謝我做什麼？我不過實說罷了。」
賈赦笑道：「謝你實說。」旋即有了即將見到司徒老五的預感。
只是他不曾想自己的預感這般靈驗，寶玉前腳才回他院子去，門吏後腳便來報：「忠誠王爺到！」
賈赦大喜：「果然馬上有狐狸的節奏啊！」忙收拾了會子，裝作極為鎮定的模樣兒往前頭去了。
司徒原望了他半日，長歎一聲：「賈恩侯，你何來這等好運氣！」
賈赦哼道：「你妒忌麼？」
司徒原苦笑：「頗有幾分妒忌。」
賈赦在他對面坐了下來，懶洋洋的道：「我猜，你來尋我，可是與那個叫王四筒的有關？」
司徒原道：「那人換做王三童。」
賈赦皺眉道：「那日的公公說錯了還是我記錯了？」
司徒原道：「他不曾說錯、你不曾記錯。他原是故意說錯的。」
賈赦眉頭一挑。
司徒原道：「你猜樂將軍是何人哄騙的？」
賈赦道：「我不認識他。」
「樂將軍早年有一情人，乃是太后身邊的雲梅姑姑。」說罷他細瞧著賈赦。
賈赦搖頭歎道：「太后只會使美人計麼？」一副沒聽過雲梅這名字的模樣兒。
「雲梅姑姑說，恩侯你本是先義忠親王留給樂善郡王的一張底牌……」
「咳咳咳……」賈赦被嗆著了，心道，我只當自己是本時空第一信口雌黃，遇上這位也得退居二線。
司徒原仿佛高興得很：「齊周大人是第二張底牌。她說你手中握著一批先義忠親王私物的線索，因前幾年齊周替你破了線索，你們已然尋到且匿下了那批財物，故背叛了樂善郡王。」
賈赦止了咳，囧然望著他。
「你與王三童私交篤密。前些日子他從宮中偷出來見你，一番話說得你深悔背主棄義。你二人做了約定，同扶樂善郡王的長子為帝，立你家得了我玉佩的那小丫頭為後。」
賈赦「噗哧」一笑，瞞怨道：「一塊玉佩罷了，分明是你自己給的，至於麼小氣到那份上。你再如何念叨我也不會還你的。」
「我並沒指望你還我。」司徒原笑道，「那日樂將軍進宮面聖，雲梅姑姑與其曾私下相見，道是王三童欲在近日刺殺聖人，與你商議好了，如不成事便藏去榮國府地窖。當夜他果然刺殺聖人，被一位宮女擋了一下，失手逃出。樂將軍一路追蹤，恰見他跳入你榮國府牆中。」
賈赦忽然問：「那個替聖人擋刀的宮女，是你的人？」
司徒原笑道：「怎會是我的人？我並不知道王三童會刺殺聖人的。」
那宮女許是為了奪寵、許是其他勢力的人、許是太后的最後一張底牌。
賈赦長歎道：「你們累不累。」
司徒原淡然道：「與人鬥，其樂無窮。」
賈赦道：「過幾日我要領著學生去夏令營，這個比看你們爭權鬥勢有趣多了。」
司徒原笑道：「我聽說了，可惜我不能去。我想看著太后死。」
賈赦奇道：「你也與她有仇麼？」
司徒原嗤笑道：「除了義忠親王那一系，哪位王爺與她沒仇？」
賈赦無語。
司徒原接著說：「你府中有個地窖，乃是早年先榮國公賈源所挖，你早告訴過王三童。雲梅道，因眼見太后沒多少日子了，她欲求從宮中脫身，方將這些和盤托出給樂奎將軍，只求樂將軍立了大功，向聖人求情帶她出宮，不論為奴為婢。」
賈赦等了半日，見他不說了，愣道：「完了？」
司徒原捧起茶盅了抿了一口，道：「完了。」
「那個叫樂奎的信了？」
「嗯。」
賈赦揉了揉腦門子：「我佔便宜了。」
司徒原笑問何意。
「他的腦袋不值一百兩銀子。」
司徒原大笑。
第九十一章 賞花
話說夏令營諸事收拾妥當了,數日後賈赦便要領著三味書屋全體師生去遠足，自個兒在書房與白安郎交代些事務。外頭何喜匆匆來回,紫鵑姑娘有急事求見。
賈赦一愣,「她不是陪著玉兒去了什麼岳家看花了麼,」
白安郎糾正道，「是定城侯謝家。」
賈赦道，「憑他誰家,快喊她進來。」
紫鵑進來滿頭大汗，才喊了一聲「老爺」，賈赦劈頭急問,「玉兒怎麼了,」
紫鵑忙道,「不是我們姑娘,是姜大姑娘。」
賈赦那心「呼啦」一下擱下去一大半，方讓她快說。白安郎搶先起身避出去了，紫鵑一五一十說了起來。
原來今日黛玉與姜皎去謝家赴賞花會。他們家花木繁盛，許多玫瑰月季等芳馥滿園，一時花招繡帶柳拂香風的，熱鬧的緊。姑娘們原在鬥草簪花，忽然飛過來幾隻尤其鮮亮的蝴蝶兒，那謝家二姑娘便領著好幾個性子活潑的女孩子撲蝴蝶頑。薑皎也是個貪頑的，又是謝二姑娘親拉著她手，也去了。末了一隻蝴蝶沒撲到，姑娘們都一身的香汗。因恐她們著涼，謝大奶奶便安排了一座院子與眾位姑娘梳洗一番並擦擦身上的汗。
黛玉與薑皎皆是狐狸教出來的，這等事警覺的很。黛玉陪著薑皎，六七個丫鬟婆子在薑皎的屋裡屋外守著。誰知薑皎正解開了中衣擦了會子汗，窗戶「嘩啦」一聲猛然被人拉開，一個十三四歲的少年扒拉著窗戶正欲往裡鑽，見了裡頭一屋子人也驚呆了，愣了一小會兒立時轉身就跑！窗戶外頭對著一小片假山，那少年攀上假山轉過去便沒影兒了。
屋裡的也驚了片刻，有個丫鬟才要喊，黛玉冷聲斷喝：「不許出聲！」那丫鬟立時啞了。轉頭看著薑皎泫然欲泣的眼睛又喝到：「不許哭！」薑皎也被她震住了。
黛玉又命：「雪雁去關窗戶。」
雪雁忙跑過去將窗戶關上。
黛玉因命薑皎：「快些擦完了咱們出去頑兒。」
薑皎一愣，有個嬤嬤方欲說話，黛玉掃了她一眼，漫不經心道：「這屋子悶得很，快些擦完了，去外頭轉轉去。」
薑皎這會子可明白了，黛玉的意思是只當什麼也沒發生。忙凝了凝神，收拾了衣衫，又笑了笑。
黛玉上來攬著她笑道：「今兒可累了吧，回頭多吃些，莫餓著了。」
姜皎強笑道：「可不麼。」
黛玉又特說了一個笑話兒，看姜皎神色好了些，又聽外頭有一位姑娘仿佛已然到院中了，方點點頭，二人攜手而出。
一時諸位姑娘都好了，又熱熱鬧鬧說了會子話兒。因說起程蘭靜明年便要出嫁了，黛玉悄悄拉著她耳語了幾句。前頭還好，大約最後一句打趣了什麼，惹得程蘭靜追了她半日要撕她的嘴。黛玉一個勁兒求饒，薑皎也笑道：「程姐姐只瞧我面子罷。」
程蘭靜哼道：「從前原是姜大妹妹同我最好，自打訂下了姜大嫂子，立時將程姐姐丟去九霄雲外了。」說得眾人一陣哄笑。
黛玉滿面通紅，伸手就擰了程蘭靜一下子。
程蘭靜「哎呦」一聲：「好狠的心，幸而我家不曾娶了你，姜大妹妹，只可憐了你哥哥。」
姑娘們又一陣兒笑開了。
過了會子，程蘭靜要去方便，仍隨手撈了黛玉同去。黛玉噗哧一聲笑了，乃向眾人道：「怪道我家舅舅曾說，女人不論做什麼都要尋人同去，原來這等事也是如此。」
程蘭靜假怒道：「你若不愛同我去便罷了。」
黛玉忙笑道：「好姐姐，我如何敢呢？我可願意陪著姐姐呢！」又朝薑皎使了個眼色。
薑皎忙上來挽住程蘭靜：「好姐姐，莫理她，我陪你去。」
黛玉忙挽住另一邊道：「我也去，我最愛陪著程姐姐了。」
程蘭靜「哼」了一聲：「這可是你二人自願陪我去的，可不是我求你們去的。」
她兩個齊聲稱是，眾人笑瞧著她們三個浩浩蕩蕩領了一群丫鬟婆子往淨房去了。
路上程蘭靜仍是笑的頗為得意，口中問道：「玉兒你搗的什麼鬼！」
黛玉道：「姐姐莫問，只幫我的忙，我自然謝你。」
因感覺薑皎的手在微顫，也不說話，程蘭靜大約有些明白了，只裝作一路說笑的過去。
不多時，一群人將個淨房門口圍了個水泄不通，黛玉笑令紫鵑專門服侍姑娘們方便。因紫鵑的身量薑皎相仿，二人趁機急匆匆換了裡衣與肚兜兒。
一行人又浩浩蕩蕩回去，說笑了會子，才要去趕圍棋兒。黛玉忽然提起家中有一種飛行棋，又好頑又簡單，顯擺了半日。有位姑娘笑道：「橫豎榮國府不遠，何不派人取來？」
黛玉想了想：「也好。」向紫鵑道：「去取了棋就回來，咱們等著頑呢。」
紫鵑笑應了，忙出來坐了馬車回府，回自己院中將姜皎的衣物換下來，又親取了飛行棋來求見大老爺。
賈赦嗤笑了一聲。
謝家大姑奶奶嫁到了七皇子的母家平原侯府，七皇子現年十四，大薑皎一歲。姜文入閣三年，前頭已無人擋路。姜皎為姜文獨女，又是嫡女，自然不是尋常人家敢娶的，做太子妃恰是正好。傻子也猜得出那趴在窗口的少年是誰。
賈赦乃吩咐紫鵑先乘車回去：「路上稍稍走慢些。」
紫鵑不明所以，仍應了一聲，讓馬車慢慢的往謝家去了。
賈赦想了一會子，黛玉這個死不承認的招數好的很，只是得有人頂缸才是。因喊了何喜進來如此這般吩咐一回。
不多時，謝家圍牆外頭有兩個僕婦模樣的人仿佛出去辦事的模樣兒，經過眾位姑娘停馬車之處。
中有一個嘴碎的笑道：「也不知七皇子看見的是哪家的姑娘。」
另一個道：「是了，外頭也看不出來哪位姑娘穿著銀紅色裡衣、粉紅色肚兜……纏枝牡丹花兒……」
前一個道：「虧了他爬假山倒快……」
眾位車夫聽了心中駭然。
過了好一會子，榮國府的馬車方載著紫鵑到了。
紫鵑只將飛行棋送去給黛玉，黛玉問：「怎的去了這般久？」
紫鵑笑回到：「姑娘還說呢，平日都擱在咱們家棋牌架子上的，上回姑娘親拿去四姑娘那兒了，竟忘了取回了、也不曾向奴才們說一句。可尋了好一會子呢，姑娘好生賞我罷。」
有個姑娘「噗哧」一聲指著她笑道：「林妹妹是得好生賞了這個丫頭。聽聞你們家三姑娘前些日子方定了人家，她這是告訴咱們，你們府裡還有一位四姑娘呢。好丫頭，回去讓你們四姑娘也賞你一份子。」
眾位姑娘眼中一片了然，不由得暗贊紫鵑聰慧、也都以為是黛玉指使的，特將小表妹挑出來給眾人知道。
唯有幾雙眼睛牢牢盯著紫鵑，見她無半點異樣，飛行棋也只裝在一個極精緻的木盒中、那個提來的小包袱委實除了一盒子棋無有旁物。此後直到她們散了場子，紫鵑不曾有半分不妥。
蜂蝶漸散、日頭偏西了，眾位姑娘攜手告辭，各自登車回府。眼見車馬過來了，黛玉拉了薑皎的手道：「今日未必是算計，也許是意外呢。我不能送你回去，如有什麼事，你自己須鎮定。」
薑皎此時早已不怕了，笑道：「姐姐放心。」
黛玉重重握了一下她的手，方向榮國府的馬車過去。
薑皎深吸一口氣，由丫鬟攙著也上了自家馬車。
才入府門，便有姜文太太的陪房陸成家的在候著呢，見了她們家大姑娘急道：「姑娘可回來了，太太等著呢。」
薑皎笑道：「母親有何事？」
陸成家的看了看她面色尋常，心中大定，強笑道：「姑娘去了就知道了。」
薑皎點點頭，緩緩扶著丫鬟的手上了府中的小轎。
陸成家的自跟著轎子走，招呼了一個腿腳靈便的小丫頭子讓她快些跑去告訴太太，「就說姑娘看著沒什麼事兒。」
那小丫頭忙先跑了進去。
不多時，薑皎來到裡頭笑著向她母親請安。
姜文太太見她委實面色尋常，異常歡喜起來，忙示意她：「快來見見楊姑姑。」
薑皎一愣，回頭果然見一位宮裝婦人笑容滿面過來道：「是奴婢應向大小姐見禮才是。」
姜文太太笑道：「她才多大點兒。」
薑皎依言行禮，口稱楊姑姑。
那楊姑姑連聲「不敢」，又說，「哪有主子向奴才行禮的。」
姜皎莫名的望著她母親。
姜文太太笑道：「楊姑姑，您看我女兒這模樣，不像有事的，想來，他們記錯人了？」
楊姑姑笑道：「豈能記錯。大小姐鎮定無雙，奴婢欽佩。」
薑皎在一旁甚是想插嘴相詢問又不敢的樣子，頗為有趣。
姜文太太乃回頭正色問她：「大丫頭，今兒在謝府可遇見了什麼？」
薑皎笑道：「遇見了許多姐姐妹妹們。」遂說了些今日之趣事。待說到「蝴蝶兒沒撲著，反將大夥兒都跑了一身的汗！」那楊姑姑眼眸猛然亮起來。她又說，「謝家大嫂子只得替我們收拾了一座院子洗漱擦汗。」隨即轉了話頭，「林姐姐說起她們家的飛行棋好頑，我們非鬧著她使了丫鬟回去取來！那盒棋終於還是送了謝二姐姐，便宜她了。」言罷歎了口氣。
姜文太太笑道：「罷了，還說這話。玉兒是個大方的，你哪回要玉兒的東西沒要著。」
薑皎撅嘴道：「那是集巧堂才弄出來的，我也是今兒在頭一回頑。林姐姐也不早些告訴我。」
姜文太太搖頭，向楊姑姑道：「這丫頭便是個頑皮性子。」
楊姑姑冷笑了一聲：「不知姜姑娘今日穿的什麼顏色的裡衣？」
薑皎一愣，半晌，漲紅了臉指著她道：「你好生無禮！」
楊姑姑笑道：「可是銀紅色。」
薑皎脫口而出：「是月白色……」旋即站了起來，怒道，「你是誰啊，憑什麼問人家這個！」
姜文太太笑道：「皎兒莫失禮，楊姑姑不過是弄錯人了。」
那楊姑姑仍是笑道：「只怕不是月白色，是銀紅色，姑娘今日穿的肚兜兒是粉紅色，上頭繡著纏枝牡丹，可對？」
薑皎怒道：「全不對。」又急著向她母親喊，「母親！」
姜文太太道：「楊姑姑可聽清楚了？全不對。你們弄錯人了。」
那楊姑姑笑道：「莫急。」因望著薑皎滿面堆笑，「姜大姑娘莫怕，今日撞開你窗戶的那位可不是尋常人呢。」
薑皎一愣：「我的窗戶？」又急道，「如何有人撞我的窗戶，院子裡的嬤嬤丫頭子呢！」
楊姑姑又道：「恰是當朝七皇子！」
薑皎愈發愣了：「七皇子上我們家撞窗戶？」
楊姑姑笑道：「不是你們家，是今兒在謝家。」
薑皎滿面迷糊：「謝家的窗戶怎麼到我院子了？」
姜文太太笑了：「如何？我說了弄錯人了吧。」
薑皎萬般不解再望向她母親，終是不曾說話。
那楊姑姑笑道：「奴婢奉命而來，如今卻說弄錯了，可否讓奴婢瞧瞧姑娘今兒的裡衣肚兜兒是什麼顏色的？」
薑皎大怒：「你大膽！」
姜文太太思忖了一會子，悄悄拉了薑皎問：「真的是月白的？」
薑皎道：「是啊！」
「肚兜呢？」
薑皎羞紅了臉：「玉色的。」
「繡的什麼？」
薑皎道：「從林姐姐那兒學來的花樣子，豌豆射手。」
姜文太太皺眉：「那是什麼花樣子？」
姜皎抿嘴兒笑道：「有趣的緊，我便學來了。」
姜文太太躊躇了一會子，終於道：「罷了，若不瞧清楚只怕姑姑不死心。」
薑皎急道：「母親！」
「聽話。」姜文太太乃立起身來，「姑姑請進這屋裡。」因將她往西屋讓。
那楊姑姑這才有些猶豫，然也只得隨著她母女二人進去。薑皎看樣子知道今日無法了，只得解了衫子，委屈得啪啪直掉淚珠兒。她果然裡頭穿著月白色的裡衣，肚兜是玉色的，上頭繡著一個奇怪的綠色花樣子，又像花兒又不像，還有一對眼睛，楊姑姑全然不認得。
至此，楊姑姑再無話可說了，只得長歎一聲：「恐是我們弄錯人了。」
姜文太太點頭道：「需請打聽打聽是哪家姑娘才是。」
那楊姑姑尷尬道：「是。」心中卻說，若非姜姑娘，要來何用？
一時姜文太太正欲楊姑姑送出去，薑皎抹著眼淚兒冷著臉在一旁跟著。忽見門簾子一閃，陸成家的匆匆進來，向她們行了禮，一副有話要說的樣子看了薑皎兩眼，又垂手立在一旁。
楊姑姑立時精神了，笑道：「這位嬤嬤可是有了什麼新聞？」
陸成家的看了看姜文太太，姜文太太笑道：「有什麼話你直說便是了。」
陸成家的便笑道：「沒什麼大事，只聽到一件奇聞。禮部侍郎范大人家的人方才忽然打上謝家大門去了，說是他們家姑娘今兒在謝家出了什麼事，回去就上吊了。」
姜文太太大驚：「人可救下來了？」
陸成家的笑道：「恰有個嬤嬤往她屋裡尋東西，已是救下了，說是無礙。」
姜文太太點點頭：「人無事就好。」轉身望著楊姑姑道，「想來是這位了。」
楊姑姑急了：「不可能！」
姜文太太輕笑道：「還請查清楚的好。」
楊姑姑還能說什麼？氣急敗壞，顧不得失儀匆匆告了個罪走了。
眼見她走的沒影兒了，姜皎嚇了大半日的心終是放下，撲進她母親懷裡大哭起來。
姜文太太如何不認得那個什麼豌豆射手斷然不是女兒的針線？況那裡衣的料子也不是她們家的。不用問，那楊姑姑說的必是真的。因面沉似水，只抱著女兒半日不出一言。
許久，姜文太太摟著女兒進了屋子，才將跟著去謝家的人喊來詢問。姜皎的大丫鬟紅葉跪著將今日種種述說了一遍。姜文太太恨道：「這般不管不顧的，還想硬逼我們不成。」
姜家若要這個女兒就必得助他，若依然不肯入局便得舍了這個女兒。姜文獨此一女，愛若珍寶，如何捨得？偏定城侯平原侯俱是老勳貴，聖人壓根不欲他們再起來。
薑皎在一旁哭道：「我寧可做姑子也不稱了他們的意！」
陸成家的在旁道：「太太，榮國府使了位管事媽媽過來，方才範家的事兒便是她告訴奴才的。」
姜文太太忙說：「快請進來。」
姜皎一時收不住淚，見來的是何喜家的，也不避嫌，伏在她母親懷裡只管哭。
何喜家的道：「姜大太太，我們家老爺使我來說些話。」
姜文太太讓她快說。
何喜家的乃將她們誘使旁人自願背下這口黑鍋說了一遍。原來范四姑娘的屋子恰在她兩個隔壁，也是對正著那座小假山的。「我們老爺道，姜大姑娘不想要的，有的是人欲搶著要。如今一個願丟、一個願撿，何樂而不為？」
姜文太太思忖了會子：「只是這事兒委實已出了。」讓男人看見換衣服，除了嫁給他，別無出路了。
何喜家的笑道：「委實出了，乃是范四姑娘出事了。誰瞧不出來，今日七皇子欲借謝家之手算計姜大姑娘，不料他們亂中出錯，誤算了范四姑娘。與姜大姑娘全無干係。總不能這會子跳出來說，范四姑娘是冒充的、姜大姑娘才應嫁給七皇子！」
薑皎帶著哭腔急道：「我不嫁！」
何喜家的笑道：「可不是麼？況這算計委實太傻。成了是脅迫，脅迫得來的同伴豈能真心？敗了就完了。且種種細節不甚周全，我們林姑娘過了好一會子方想起來要換衣衫，已然慢了一步；若讓他們當時喊出來都沒法子圓回來了。故此後頭出主意的人必不是個齊全的，也保不齊是旁人給他們下的套。如今這樣子豈非皆大歡喜？七皇子與謝家露了餡，姜大姑娘保住了，想嫁入皇家的范四姑娘也不用上吊了。」此時姜皎出來說范四姑娘是冒充的，她唯有死路一條了，且是被薑皎逼死的。
姜文太太這才一咬牙：「罷了，今日我兒如尋常去外頭賞花赴宴、好生頑了一日回來。」
「正是呢。」何喜家的乃捧上一隻小盒子，「我們家林姑娘說，今兒瞧著姜大妹妹仿佛是吃醋了，特使了奴才給姑娘送這個來，還請姜大姑娘莫要再生我們林姑娘的氣了。」
薑皎一瞧，恰是今日頑了許久的飛行棋，不由得心中一暖。乃拭了淚接了，口裡說：「不成，她還得送我一隻豌豆射手的布偶。」
何喜家的忙道：「奴才立時回去告訴林姑娘，她小姑子要豌豆射手呢，可快些送來。」
說得陸成家的在下頭直笑。
姜文太太因問：「皎兒的衣裳……」
何喜家的回道：「姜大太太放心，此時已然化灰了。」
姜文太太點點頭：「多謝你們老爺並林姑娘。」
何喜家的又說了些好話，告辭而去。
第九十二章 失望
話說這日話說薑皎讓人青天白日的算計了,黛玉從謝家回府，先匆匆往賈母處請安。
賈母今日精神好的很,拉著她問了半日,歎道,「定城侯府與咱們家也是相交多年了，他們家老夫人可好。」
黛玉道，「今日倒是不曾見,聽說老夫人身子略有些不適。」
賈母點點頭，說了些從前兩家交好的話，許久方放她出來。黛玉又去向邢夫人請了安,才奔去她舅舅的書房。
賈赦早等著了,今番也顧不得什麼姑娘不姑娘的,橫豎白安郎當她爹都夠年齡了,乃讓他旁聽，黛玉從頭至尾細說了一回。
賈赦素來推崇能者多勞，黛玉說完了他自己補上使人尋頂缸一事，便看著白安郎。
白安郎略一思忖，道：「他們原以為姜大姑娘會立時鬧出來，不料林姑娘鎮住了場子，他們便不知所措了。林姑娘打發紫鵑回府一事本是尤其惹眼的。事發突然，謝家姑娘不曾阻攔，可見她只得了吩咐拉姜大姑娘去撲蝶，並不知道整條計謀。此計看著周密卻毫無變通，天真狹隘，必為後院女子所謀。定計之人只立意於『女子名節』這一條，以此威逼姜大人，足見其不知姜文為人，且自視甚高。不敢將整條計策告訴謝姑娘，可見信不過旁人。這等人多活在風聲鶴唳中，如後宮這般的。故此，謀劃者必為七皇子之母淑妃娘娘蔣氏無疑。」
賈赦問：「會不會是旁人拿條拙計來哄她？吳貴妃皇后云云？」
「不會。若非林姑娘鎮定，事情鬧出來姜姑娘只怕真的要嫁與七皇子的。依著姜大人的為人，眼下多半會使計絕了七皇子的太子之位。然日久天長的，保不齊他雖萬般看不上七皇子，卻喜歡外孫子呢？況聖人穩住朝堂之後，平原侯府如今唯有空爵了，七皇子尚不值得旁人冒得罪姜文之險去算計他。姜文曾是聖人的密探首領，諸事未必瞞得住他。」
賈赦笑道：「姜文那廝如今不是密探了麼？」
白安郎道：「他又不曾有三頭六臂，入閣後自然無力兼顧那個。」
賈赦點點頭：「此事後續你看會如何？」
白安郎笑道：「事涉皇子，聖人必使人去查，當是不難查出真相的。七皇子與平原侯露了野心，又顯出謀略不足來，從此大位無緣了；然恰因其無能，七皇子又年幼，亦不會大損。淑妃娘娘，依著聖人的性子，只怕命不久矣。薑家好辦，安撫個爵位便是了，橫豎他們家封爵也是早晚的事。范四姑娘之父雖為正三品，卻無甚權勢。此女身份略欠，品性上更是莫提。假若聖人為替姜大姑娘圓了此事以慰姜大人，許是能與她一個庶妃；置之不理亦可。 若是范姑娘自己所為，范大人恐遭遷怒；范大人若也參合了，只怕從此沒什麼好日子過。皇子不是好算計的。」
黛玉道：「那七皇子可會遷怒范姑娘？」
賈赦笑道：「這本是她自己求來的，咱們可沒逼她替皎兒頂缸。」
黛玉蹙眉道：「她不怕露陷麼？」
賈赦笑道：「想來她以為讓七皇子開窗撞見的那女孩兒不敢聲張、只當吃了個啞巴虧，並不知那是皇子。她先抖出來，縱然事後旁人知道了，再想拿這個來說話，所謂先聲奪人，只怕沒人信了。哪裡知道此事本為蔣謝兩家的算計。縱後來受人遷怒，難道不是她自作自受？」
黛玉歎道：「帝王家中多污垢，一個好好的女孩兒家竟這般算計著想進去。」
白安郎望著賈赦笑道：「我如今才知道國公爺何以這般疼林姑娘了，果然是你養出來的。」
賈赦得意道：「我家玉兒通透吧！」
眾人一笑，屋中倒是輕鬆了些。
過了一會子，白安郎歎道：「這等莽撞之計也做了，由此可知，平原定城兩府已是急了，且沒什麼有腦子的子弟。」
黛玉忽然問：「卻不知姜大叔父會將皎兒如何？」
賈赦奇道：「那是他閨女，自然是好生安慰，告訴她、爹必修理那兩家替你報仇了，還能如何？」
黛玉搖頭道：「舅舅，他不是你。」
白安郎笑道：「林姑娘不必擔心，姜大人沒那麼迂腐。」
黛玉歎道：「但願如此。」
賈赦終究是後世人，又是個男的，一直不曾重視古代女子所謂的名節，頗有幾分莫名。
另一頭姜文下衙才回來，見家中有些異樣，往裡頭來尋他太太。
姜文太太正坐在椅子上想事兒，不曾察覺他進來了、亦不曾聽見外頭有人喊「老爺回來了」。
姜文只覺得不對，忙問可出了事。
姜文太太抬頭見他反倒嚇了一跳。立時垂下淚來，怨道：「你只說沒人敢算計皎兒，今日若不是玉兒機靈，皎兒可死路一條了。」
姜文大驚：「皎兒怎麼了？」
他太太不敢瞞他，從頭至尾全說了一遍。
姜文又驚又怒：「大膽！」
他太太道：「如今算是遮掩過去了，又有范家姑娘頂缸，只是皎兒這個啞巴虧算是吃定了，我心中不服。」
姜文跌足道：「來日皎兒說人家恐有些不便。」
他太太怒道：「有什麼不便的？咱們姑娘好好的，是謝家算計錯了人。」
姜文苦笑道：「馮紫英不是好蒙的。況如今皎兒名節已毀，嫁也不成不嫁也不成。終還得看聖人的意思。待會子我去問問恩侯有什麼歪主意沒有。」
他太太先前只當就這麼過去了，聽丈夫言下之意只怕不好蒙混，一顆心又提了起來。
姜文囑咐道：「此事萬萬不可讓父親知道了。」
他太太道：「這個自然！」公爹知道了只怕不肯裝作無事人一般，又不願皎兒引得闔府混入奪嫡之爭，許是要女兒出家為尼的。
「也不能讓浩之知道，昭兒也不行。」姜文又道，「我恐他們惹事。」
他太太一怔：「難道就這麼算了？」
姜文道：「聖人哪裡容得下他們這等野心？自會處置。」
他太太思忖了一會子，嘟囔道：「我怕只稍稍處置幾個不相干的人罷了。」
半晌，姜文歎道，「林姑娘這媳婦兒挑著了。」
他太太道：「可不是呢，多虧了她。我方才琢磨，只怕有人仍會生疑。玉兒平日不愛顯擺什麼，今天特鬧了一出飛行棋。」
姜文道：「無妨，今日去了有二三十位呢。她這一出明著看是替她們家二姑娘的鋪子作勢，又告訴人她們家還有位四姑娘。保不齊旁人都猜是斯汀媳婦的主意。他們那四姑娘，甯府是不管的。旁人稍一打聽，榮府怕是能得了許多讚譽。」
他卻猜著了，許多姑娘回去同母親一說，各家主母多猜黛玉得了王熙鳳授意。沒人知道「四姑娘」三個字本是紫鵑信口提的，並非故意。程蘭靜也告訴了她母親，程林太太亦是這麼猜的。程蘭靜想了會子，不曾將黛玉讓她幫忙鬧著三人同去淨房一事說出來。後來聽說七皇子與幾個少年躲貓貓、誤開了范四姑娘的窗戶瞧見人家換衣裳，立時明白這裡頭恐是牽扯上了薑皎，倒嚇了一身冷汗，將此事死死埋在心裡了。此為後話。
當晚，姜文等不得了，飯都沒吃便來了榮國府。
賈赦卻是剛要用晚飯，聽他說了半日，只覺好笑：「皎兒名節哪裡毀了？分明與她無關。七皇子當然不能嫁，不論他是不是皇子、也不論他是他自己參合了一腳或是讓旁人哄了。這般算計你家，你敢將女兒給他？他母親能好生對你閨女？」
姜文道：「如今是讓人捏了把柄了。我自然不願意女兒嫁他，然此事做的光天化日的……若是旁人，我滅口都敢！偏又是皇子所為！」
賈赦愈發好笑：「你這廝純屬關心則亂。聖人查完了，難道會昭告天下：朕的女人把手伸出後宮，算計了姜家閨女而非范家女兒，故此為圓了姜家閨女名節，要你這個權臣嫁獨女給皇子？莫忘了浩之掌著健銳營，他不怕有朝一日你與他兒子勾結把他趕下臺去？他應是最怕你想嫁女兒給他兒子吧。」
姜文倒是一愣。半日，苦笑道：「我薑家已到了令帝王生疑的地步了？」
「還差一點兒，然你家成了外戚就不好說了。故此，天知地知你知我知，最多加個聖人與聖人的密探知。」賈赦瞪了他一眼，「我還當你來與我商議如何修理那兩家猴子呢。」
姜文不禁苦笑：「聖人查清楚了必會出手，我反倒不好做什麼。不然豈非對聖人的處置不滿？」
「……」賈赦頓覺無語凝咽，「你的意思，你預備拉倒？如果聖人當什麼都沒發生呢？那是他兒子！你還指望他為了你閨女當真如何修理他自己的兒子不成？」
姜文鬱鬱道：「終歸是皇子。」
「姜大人，你多年一直在對付各色王爺！」賈赦提醒他。
姜文歎道：「那些是我主公的對手，七皇子是聖人的兒子。」
…………賈赦終於體會了一回齊周等人面對自己時常常生出的無奈感來，那種，高頻與低頻的無干擾。半日，他哼道：「故此他們敢惹你，不敢惹我。誰欺負我家孩子，天王老子我也讓他們滿地找牙。」
姜文望著他道：「我本以為你能有個歪主意的。」
賈赦道：「我有個正主意，便是死不承認。不論如何死不承認。哪怕聖人要你嫁女兒給他兒子你也死不承認。」
姜文想了想，也只得如此了。不由得長歎一聲。
賈赦又問：「你好生安慰了皎兒不曾？」
姜文苦笑道：「我還不曾見她。」
…………賈赦又無語凝噎了一回。過了會子，他說：「我要與學生們夏令營去，便是出去遊山玩水兩三個月之意。可否讓昭兒領著皎兒一道來？我也帶玉兒去。放心，分開走便是了，不會損了兩個丫頭的什麼狗屁名節。只當散散心，去山野中轉轉，孩子能看開些。皎兒才十三，我恐她有心理陰影。」
姜文嚇了一跳：「心理陰影是何物？」
「就是心裡有個疙瘩、有個邁不出去的坎。」賈赦道，「她的日子還長呢。」
姜文想了想：「我與太太商議商議。」
賈赦點點頭，姜文也不曾留下用飯，又匆匆回去了。
姜文才走不多時，賈赦才讓人傳晚飯，外頭有人來回，林姑娘來了。
賈赦笑道：「小丫頭消息還挺靈通的。」
果然見黛玉瞪圓了一雙亮眼睛跑進來：「舅舅，姜大叔父與你商議了怎麼報仇麼？」
賈赦搖頭：「他說那是皇帝的兒子，他只能聽天由命，看聖人預備如何。」
黛玉急了：「白叔父不是說了讓聖人處置會無大損麼。」
賈赦歎道：「只怕是了。」
黛玉直跺腳：「難道皎兒就吃了啞巴虧不成！」
這會子何喜恰端了些粥菜點心過來，賈赦一面拿起筷子道：「她爹都不預備如何了。」
黛玉氣急敗壞，直坐在他身旁的杌子上：「那怎麼成！舅舅，皎兒不能白吃這個虧。」
「人家的爹怕得罪皇帝，什麼也不敢做，我總不能逼他吧。不過嘛，」賈赦笑著舉了舉筷子，「若是我家的甥女兒求我替她朋友出氣，我自然肯的。」
黛玉眼眸一亮，拉了他的衣襟道：「舅舅！玉兒求你，替皎兒出了這口氣罷。」
賈赦笑道：「好啊，我家玉兒都開口了，舅舅哪回不答應的？」
黛玉拍手道：「還是我舅舅靠的住！」
賈赦笑了笑，終於放下筷子，歎道：「原先我以為薑雋之這廝……他竟也是個迂腐的，我有幾分失望。玉兒，來日你嫁了去他們家，如有皇帝家的人給你虧吃，乾脆別告訴雋之了，我怕他丟給你一個『忍』字，直來告訴舅舅便是。」
黛玉趴在案上捧著小臉愁道：「方才聽了舅舅的話，我也盡知了。」她也小大人似的長歎一口氣，伸出爪子抓了盤子裡一個松穰鵝油卷子吃了。「姜二叔呢？」
賈赦眼前一亮：「對啊！還有浩之呢！玉兒真聰明！」
次日，聖人與姜文商議畢朝政，忽然問：「聽聞昨日你家大姑娘也去了定城侯府賞花？」
姜文回道：「這個臣不甚知道。女孩兒時常賞個花遊個園的，都是小事，臣不曾過問。」
聖人點點頭：「老七昨日也在定城侯府，與幾個半大的孩子頑躲貓貓，誤闖了一位姑娘的屋子。」
姜文低頭道：「想是定城侯府的姑娘？」
過了好一會子，見他只不說話，聖人方道：「是禮部侍郎范卿家的姑娘。」
姜文也擠出一個笑容來：「若是這麼著，想是七皇子要納側妃了。」
聖人哼道：「她那身份，不過庶妃罷了。朕已然訓斥過老七。他也是讓人哄了，定城侯之孫謝鯨告訴他那屋子裡有尊空心的觀音像，恰好藏身。他不過一個孩子，只知道頑罷了。」
姜文道：「既然屋中有旁的姑娘，謝將軍也委實太疏忽了。」
聖人笑道：「朕已將其京營遊擊將軍之職去了，又申斥了平原侯一番。」
忽然有個太監急急的進來回到：「陛下，淑妃娘娘病了。」見姜文在，便是一驚。
聖人哼了一聲，那太監忙退了出去。
「平原侯府如今早無實職，因領著小七過去的恰是他表兄蔣子甯，朕今日下旨訓斥他一回、又讓罰了平原侯三年俸祿便罷了。」淑妃方是罪魁禍首，朕已然處置。將七皇子母家弄得太難看，七皇子臉上也過不去。
姜文稍有鬱色，仍是恭敬道：「聖人英明。」
聖人心下點頭，雋之素來是個通透的：「你家長子也不小了，下一科可預備著要考了？」
姜文笑道：「他還不到火候，且再念兩年書不遲。」
聖人笑道：「那孩子是個好的，朕還等著大用呢。」
姜文忙笑著謙遜幾句，退出去了。
直到出了宮門鑽入官轎，他方面露失望。謝鯨那點子軍職本來這些日子也預備想法子弄下來的。果然如恩侯所說，聖人不會為了別人家的女孩兒拿他自己的兒子如何。此事，自家白吃個啞巴虧，揭過了。
誰知次日薑家便接到聖旨，因姜文有功于國，封為明德侯。來下旨的太監暗示說，這個侯爵乃是皇后提醒聖人的。
姜文長歎一口氣，回屋子向他太太道：「雖說咱們不稀罕一個爵位，聖人已是盡力補償咱們家了。」
他太太垂淚道：「這算了什麼，孩子仍是白白受了委屈。」
就在姜家受封之時，榮國府的門吏向賈赦傳信，來了一位客人，自稱七少爺。
賈赦翻了個白眼，哼道：「沒創意的一家人。」
來到接待廳，見一個十三四歲的少年面露慌張，望著他便拜：「求榮國公救我母親一命。」
賈赦哭笑不得：「你是那誰家的小七吧。」
那少年道：「是。」
賈赦問：「誰讓你來尋我的？」
他道：「五皇叔。」
賈赦好懸沒罵娘！下回非將那只狐狸拍成狐狸皮不可。「他說什麼了你竟信了？」
「他道，我母妃這回一病，必是好不了了。榮國公所思天馬行空，我只管向榮公老實說，保不齊能起死回生。」
賈赦翻了個白眼：「他開的才是醫學院好麼？」因指了椅子讓他坐下，乃道，「他哄你呢。你母親已沒救了。」
七皇子面露絕望，一雙眸子仍閃著少許希冀。
「你有那麼一個父親，天下誰都惹得起，故此你做了那等事，連權臣姜文也奈何你不得。然你母親惹的卻非是姜文，乃是你父親。」賈赦搖搖頭，「你父親那椅子，早晚是你們兄弟當中某一人的，但卻只能他高興給誰給誰。他不高興給了、或是他還沒預備給呢，你們漫說去搶、便是想都不能想的。你母親錯就錯在她想就想了吧，還做的太傻，旁人都能看出來她想了。她若不死，旁人豈不是以為那件事其實想想也沒什麼大不了？你父親這是在殺雞儆猴。」
七皇子急道：「我本不想要的。」
賈赦哼道：「你當日不知道裡頭是誰麼？」
七皇子道：「表兄哄我裡頭有……」他忽然紅了臉，「聽說裡頭掛著……大大的春宮圖……」
賈赦直欲吐血。他若沒撒謊，淑妃與蔣謝兩家都是白癡！這孩子哪有半分上位者氣質？不由得連連搖頭：「為了一絲挨不著邊的想頭，都能拋出去闔家性命。」難怪原著榮國府會落得那般境地，皇權便如同毒品一般，分明全無可能之事，卻能使人迷幻、誤以為能成真。想了想，他道：「你母親已是沒救了，你早些抽身吧。例如去五原醫學院學醫。」
七皇子一愣。
「你母親既然是病死的，你立志學醫也說得過去。」尤其你外祖父過些日子也會讓我弄趴下，你便再無依靠了。「雖說五原醫學院是司徒原開的，許多時候不避諱反而光明正大。」
七皇子終是明白他母妃死定了，只愣愣的坐著，半日方淌下淚來。
賈赦陪著他坐了小半個時辰。七皇子終是抹了抹眼，向賈赦一躬到地，不言一聲的走了。
賈赦回去望著白安郎歎道：「小白，我送你一個外號——鐵口直斷。」
白安郎笑道：「我不過熟知聖人心性罷了。」
賈赦歎道：「果然最瞭解一個人的不是他的朋友，而是對手。」
次日，三味書屋的七十餘位師生並三十余位護衛駕著大車、拉著帳篷等物，浩浩蕩蕩離開京城夏令營去了。校長之子賈璉與戶部侍郎齊周、健銳營翼長姜武親送至長亭。有人聽見賈赦向他兒子煩道：「我壓根兒不知道會去哪兒，哪兒風景好去哪兒……」「寫什麼信啊，你都這麼大了！」
他們後頭遠遠的綴著兩輛馬車。前頭一輛坐在黛玉薑皎，後頭一輛擠著五六個丫鬟。薑昭親護送她們往莊子上避暑去。
悠于 2016-4-16 13:05
第九十三章 留香
離了京城不久,薑昭的馬車便趕上來與三味書屋的一處了，慢慢遊山玩水。他們人多,中午在野外生火做飯。遇見風景好的,有幾位洋先生停下來畫西洋畫,學生們隨意頑。到了傍晚，特尋了一處平緩的山坡安營紮寨，也尋著了很是清亮的小溪,山坡另一頭有個村子。待吃飽喝足頑夠了，賈赦講了個西洋學生夏令營、半夜發現他們帳篷紮在河床上的笑話兒，結果沒人笑……賈赦覺得無趣,乃指揮眾人坐在星空下齊聲高吼一曲《少年壯志不言愁》,嚇得鳥獸絕跡。
看著各色帳篷都支好了,賈赦好歹哄的賈琮跟賈環並他的幾個同學一道頑去,自己往兩個女孩兒這頭溜達，只聽賈琮在後頭大聲哼道：「分明是偏心要去瞧林姐姐，還說什麼防備有狼。哪怕哄我有土匪呢！才出京一日，哪裡來的狼。」賈赦扯了扯嘴角。
黛玉薑皎兩個支一頂帳篷，外頭圍著三頂丫鬟的帳篷，薑皎領著些護衛在遠些守著。瞧黛玉精神足得很，薑皎雖面色鬱鬱，倒比上午好了些。他想了想，心底壓著的事兒還是挑明瞭好，便直問：「皎兒那事，昭兒知道麼？」
薑皎低了頭道：「母親說莫讓哥哥知道。」
賈赦哼道：「想來姜武也不知道了？」
黛玉忙問：「舅舅沒告訴姜二叔麼？」
賈赦道：「此事以後回去再說。」因大聲吩咐守在外頭的何喜，喊薑昭過來。
姜皎半日方低低的道：「我母親說，只當讓狗咬了一口，總不能咬狗一口。」
賈赦哼道：「狗不通人情，許是無辜的。那狗主人呢？」未成年人犯罪要算在監護人頭上的好不好？
過了會子，薑昭來了。
賈赦讓他盤腿兒坐下，吩咐何喜等人遠遠的守好了，從當日之始末到白安郎之鐵口直斷，從姜文的迂腐到黛玉的相求，連七皇子來尋他求助也一併說了。因在座的少男少女皆未成年，他只將「大大的春宮圖」改成「大大的駿馬圖」。說完整個帳篷鴉雀無聲。
半日，薑昭狠狠一拳砸在地上，薑皎只默默垂淚。
賈赦忙道：「眼下不是憤懣的時候，先琢磨琢磨這事兒。」
黛玉道：「如今瞧著，這七皇子或是當真讓他表兄哄了。只是他這模樣兒，哪裡鬥得過他那些兄弟？那個五皇子何等陰狠，還輸了個沒影兒。」
賈赦笑問：「昭兒如何作想？」
薑昭想了會子：「因他們知道七皇子難以在眾位皇子中搏出來，除非得了天大的助力。縱觀朝堂，唯有我父親能一力相助其奪位。」
賈赦又問：「皎兒怎麼看。」
薑皎一愣。
「你也是個聰明孩子，你怎麼看此事。」
薑昭才要說話，黛玉伸出一個中指在唇上一按，做出噓聲之意來。她那模樣兒委實俏麗靈慧，姜昭一時竟看呆了。
薑皎想了會子：「他們兩家已敗落了，唯寄願于七皇子替他們支撐門庭。」
賈赦點頭道：「嗯，還有呢？」
薑皎又想了想，搖頭。「旁的委實想不出了。」
賈赦道：「他們早年還風光之時太過於無法無天了些，害的人家破人亡的事沒少做。如今他們敗落了。所謂血海深仇不共戴天，總有當初斬草未除的根在守著他們、耐著性子等到如今他們不能一手遮天的日子，將從前他們欠下的悉數討回去。」
帳篷裡靜了半日，黛玉歎道：「他們做什麼要害人呢。」
賈赦笑道：「他們害人時哪裡知道自家權勢不得長久呢。便如那日你倆念的什麼自言自語歌舞千年？」
薑皎笑道：「自言歌舞長千載，自謂驕奢淩五公。」
「我哪裡記得那麼許多。」賈赦笑道，「橫豎就是這麼一回事，千百年一直如此。故此，咱們也同分析力學一般分析一回。你們三個瞧著，平原侯府何至於今日呢？」言罷看看薑昭。
薑昭道：「子弟不長進。」
賈赦笑道：「子弟因何不長進。」看著黛玉。
黛玉道：「長輩不曾教導管束。」
他又望向薑皎：「長輩為何不教導管束。」
薑皎笑道：「伯父難為我了。」
賈赦道：「長輩不教導管束乃是因為他們心疼孩子。念書上進多苦呢，若不用上進也能過得好，何苦迫孩子念書去。」
黛玉奇道：「孩子不上進家族豈不就沒落了？」
賈赦道：「那會子哪裡知道呢？他們拿著爵位，家裡頭有銀子，只有他們欺負人的，沒有旁人欺負他們的。日子一長個個都不將律法放在眼裡了。」
薑皎道：「旁人不去告官麼？」
賈赦瞧瞧薑昭。
薑昭搖頭道：「官員若當真都依律行事，何來這許多冤案。」
「故此，皎兒這回平白遭了難，其根由乃是因著數十年來的應天府、大理寺、禦史台、刑部等光拿俸祿不好好幹活。」賈赦瞧了瞧薑昭，「咱們要替皎兒出這口氣，那個什麼平原侯定城侯自然要收拾的。然要如何方能使日後少有女孩兒如皎兒這般無辜遭難？」這可是千古社會難題，爺就不信你們想的出法子來！哼哼。
他說完了甩了甩胳膊：「出去看看，外頭的星星好看的緊。」自己先鑽出去了。
裡頭三個孩子讓他的問題給弄懵了，面面相覷了會子，黛玉先鑽出帳篷，薑皎也跟著出去，薑昭最後一個。
只見漫天的星斗撒著，滿滿的山上山下全是，遠遠的幾群學生在鬥歌，還有洋先生在唱著西洋小調，委實舒服。
姜昭悄悄跟到賈赦身邊問：「伯父，方才你問的那個，後人可有法子？」
「沒有。」賈赦道，「那是人之本性，古今中外難有法子。我故意丟給皎兒的。」他笑道，「這孩子聰明，丟個她想不出來偏又有趣的題目給她，她便沒功夫想些無趣的事了。」
薑昭愣了半日：「……怪道我爹說伯父歪才盡有。」
賈赦哼道：「歪才難道不是才？所謂黑貓白貓，拿住耗子便是好貓。憑用什麼法子，讓皎兒不想那件糟心事兒便是好法子。」
薑昭笑道：「這話不曾聽過，想來也是後人說的。」
「然！後世一位大人物說的。」
薑昭又道：「方才伯父說的，平原侯府從前害了許多人，伯父想是見過了？」
賈赦笑道：「這等人家必有此事，便是我們家也有過，前幾年讓我都清了一回罷了。他們家的我還沒功夫查呢。」
薑昭「噫」了一聲，有些失望。「不若咱們給二叔去信，讓他查去？」
「你二叔不是這塊料。」賈赦笑道，「再說聖人已是不預備留下淑妃了，七皇子橫豎是他兒子，那兩家是他特意替七皇子留著撐腰的，這一時半刻尋常人動不了他們。」
薑昭想了會子：「故此，除非是皇子方能動他們？」
賈赦搖頭道：「非也，明眼人都知道七皇子已然絕了機會，聖人又護著他，別的皇子除非是傻子才肯去對付他。」
薑昭苦笑道：「您就別賣關子了。」
賈赦笑道：「咱們有三個法子。或是尋他們早年斬草未除之根、如今已然有不低的本事了，悄悄相助。這個有幾分難。或是借小人之手，如滅了他們小人能得什麼好處，賈雨村那等人必是肯的。偏這兩個法子太麻煩，我有個最簡單的法子。今日臨走之時我塞給姜武一封信。」
姜昭眼眸立時亮了起來。
「大約咱們回去的時候你便能猜著了。」
薑昭太陽穴一跳：「您這麼一說，大約您的法子不甚合律法，或是不甚合規矩。」
「對付這等不好生依著規矩來的人，犯不上費腦子依著規矩琢磨他們。」賈赦哼道，「既然侯爺放得火，將軍也點得燈。」
薑昭愣了半日：「伯父，我二叔是朝廷命官。」
賈赦一手指天：「嗯，天知地知、你知我知你二叔知。」
薑昭啞然失笑。
賈赦忽然來了勁頭，亮開嗓子吼了一曲《青藏高原》，一眾學生連姜昭在內，連滾帶爬捂耳朵。
次日馮紫英與聖人奏些公務，聖人隨口提及三味書屋夏令營一事，見馮紫英面色怪異，乃問何事。
馮紫英笑道：「有個下屬昨夜在京西石頭溝子的一處村子歇下。他當日委實累了，趕到那村子甚是疲憊，匆匆打了個尖兒早早歇了。誰知半夜忽然被村子另一頭打雷一般難聽的調子吼醒，還以為是山魈。」
聖人笑道：「是何物。」
「後來才知道，三味書屋那些學生在那村子後頭的山坡上紮了一片帳篷。那山魈吼叫原來是賈國公在唱小曲兒。」
聖人愣了一會子，忽伏案大笑。
馮紫英歎道：「我早上才聽了這事兒，也這般笑了一回。那下屬苦著臉道，『將軍莫笑，當真不好笑，屬下這輩子沒聽過那麼難聽的小曲兒。』」
聖人才笑累了歇了口氣兒，聞言不禁又大笑起來。
十余日後，平原侯府定城侯府同日到應天府衙報案，府中夜遭盜賊搬家，兩家的庫房都空了，庫中留下極其濃郁的花香，牆上拿墨筆寫著幾句話，悉數為漢隸：「彩蝶雙飛翼，盜帥夜留香。胡鐵花、楚留香到此一遊。」
此案一出，滿城轟動。聖人用龍腳趾想也知道跟薑家有關。姜文這些日子特有人盯著的，口風緊的很，連姜老爺子都不曾透露；姜武當夜可巧在軍營值勤。這事兒從頭到尾都透著賈恩侯之風，偏他早已離京多日。況神不知鬼不覺一夜盜走兩家庫房，榮國府還沒這個本事不說，賈赦自己都寫不出那麼好的字來。馮紫英與五城兵馬司指揮使裘良立時往現場各自轉了一圈兒，不曾發現任何線索。馮紫英也疑心了榮國府，尋賈璉套話。賈璉道，他老子倒是講過有位英吉利國劍客林零七，姓胡的和姓楚的卻不曾聽說。
還未及細查，太后薨逝了。一時間諸事撂下，舉國上下皆忙著國喪。凡有爵之家一年內不得筵宴音樂、庶民皆三月不得婚嫁。榮國府賈母邢夫人王熙鳳皆每日入朝隨祭，至未正以後方回。先陵地名曰孝慈縣，離都來往得十來日之功。榮國府賃了一個大官的家廟之東院歇息。府內事務皆托了探春，外頭由白安郎管著。
賈璉每日辛苦五更便起，想著他老子為了不守這國孝躲去不知那塊兒荒野睡懶覺了，心下倒有幾分說不出的滋味。這日二祭完畢，眾人皆疲憊回了住處，賈璉終是忍不住向鳳姐兒抱怨：「父親如今雖住著帳篷，倒是能日日睡足了起來。」
鳳姐兒笑道：「你消停些罷，外頭可莫露出口風來。」
賈璉道：「我也只同你說說罷了。」
鳳姐兒一面服侍他更衣一面道：「方才李家太太尋裘太太在打聽，平原定城兩府那江洋大盜還不曾拿著呢，這京裡頭可安生麼。」
賈璉笑道：「他們府裡都敗落了，闔府大約也不見幾個護院呢，咱們家巡防隊何等本事。況我卻是不信是飛賊幹的。」
鳳姐兒忙問此話怎講。
賈璉道：「兩戶都是侯府，庫房必然不小，一夜搬空、還是兩家，除非他能施個移山換海的法術還罷了。縱是朝廷抄家，一夜也抄不了兩府的庫房。況我聽說不單是幾間大庫，連許多私庫一併空了。你只想想當年咱們家庫房的東西如何到了奴才家裡便知道了。」
鳳姐兒思忖道：「你覺著是他們府裡的奴才貪墨了去？」
賈璉笑道：「八成是了，冰凍三尺非一日之寒，指不定多少人螞蟻搬家似的挪了多少日子呢，還做出一副遭賊的模樣來。」
鳳姐兒恨道：「這些沒王法的奴才，他們也不整治，竟讓蛀蟲搬空了府裡。」
賈璉歎道：「那兩府也不是什麼好東西，往年強奪人財物妻女的事兒沒少做，這也算個報應了。」說著打了個呵欠，「我倦的很。」
兩口子又說幾句閒話睡下了。
卻不知他們窗根子底下伏著個人，一字不漏悉數聽在耳朵裡；等他二人睡著了，方回去稟告馮紫英。
馮紫英轉身奏予聖上，因笑道：「我私下卻覺得與榮國公無干。」
聖人問：「何以見得。」
馮紫英笑道：「如是赦公請的江洋大盜，當不會留名，否則豈不是給赦公惹麻煩？除非他自己替人搬家，留兩個化名誤導於我。單看胡鐵花與楚留香這兩個名字便不是赦公風格。倒是那個林零七，保不齊乃赦公信口胡謅哄斯汀頑的。赦公取的名字多粗淺明白，恰如其人。如今有現成的例子：我曾琢磨不透斯汀的字究竟何意，有一日同他一處吃酒，特問了他。斯汀道，原來是『賈斯汀』乃是一個西洋古語，為誠懇之意，赦公以為他圓滑有餘、踏實不足，特取此字。再如他孫子那玩偶鋪子叫『娃哈哈』、替忠誠王爺那醫學院取的名字更是將其化名倒了個個——『三味書屋』必不是他自己取的，想來是齊大人手筆。」
聖人道：「那化名或是旁人取的呢？」
馮紫英道：「不論他們家的幾個小爺或是齊大人、兩位姜大人，都是實實在在讀書人。這兩個名字並那兩句詩，倒真有江湖人的品格兒。他們這些自幼子曰詩雲的，怕是想寫也寫不出這個味兒來。做了大案留記號方便揚名立萬，也是江湖人才會幹的。官宦子弟做了案子只怕藏首尾還來不及呢。」
聖人又想了會子，也確有幾分道理。方命他再細查，又笑道：「雖不是他做的，朕仍覺有這廝手筆。」
馮紫英領命而去，愈發使人盯著賈璉。
偏無論如何也不曾查出蛛絲馬跡來，也不見有銷贓的。那兩府的奴才雖有貪墨，貪墨得多的早年都讓五城兵馬司的人抄了，餘下些小魚小蝦顯見不是正主兒。後頭月余馮紫英一籌莫展。
第九十四章 後續
賈赦口裡說夏令營走到哪裡算哪裡,其實早定好了一處莊子。雖是人多走的拖拖拉拉，不過六七天的也到了。
姜昭笑道,「伯父昨日還說去少林寺呢。」
賈赦笑道,「少囉嗦，帳篷住了幾日便罷了，住久了也不舒坦，還是炕實在,
這莊子大得很，最早是一個南邊的鹽商孝敬賴大的，故此莊子上齊整的很。賈赦早年來溜達過一圈兒,屋子夠多，風景也不錯。眾人亂糟糟鬧了會子，屋子總比帳篷好安置些,倒是不曾花許多功夫。賈赦喊了幾個班幹部開了個小會,讓他們各自管好各自的人,校長放羊,自個兒先回屋歇著了。
平原定城兩府讓江洋大盜搬家一事，不多時便早有長舌的商人傳了出來，莊子上的管事從外頭得了信兒悄悄告訴賈赦，賈赦忙把薑家兩個孩子並黛玉找來。
薑昭一聽是遭了賊，立時拿眼睛去撇賈赦，心道居然讓我二叔去幹那個勾當。姜皎自然明白這兩家必是遭了自家幾個長輩的報復，不禁抿嘴兒一笑。
賈赦望著薑皎笑道：「皎兒解氣了不曾。」
薑皎悶了一會子：「只是……」
「算計你的人如今已是讓你二叔教訓了。」賈赦笑道，「皎兒，你若還不開心，伯父就得琢磨琢磨你為何不開心了。若是因為還不解氣開心，我就與你二叔再把他們全家踩到死為止！」
薑皎又悶了會子，搖搖頭。
「或是你覺得自己名節有失，恐有一日讓人知道了遭非議。這個愈發不用愁了。」賈赦指了指自己又指了指薑昭，「橫豎你是姜文的閨女，規矩云云不必太介意。規矩並非都是有理的。雖許多規矩無理，常人多不敢逾越，乃因逾越後恐受其懲罰。如今你父位高權重，又有叔父伯父撐腰，犯不上如尋常人家女孩兒一般計較那些。你數數，歷朝歷代多少公主不守女誡女則？只要她們不造反，又有哪個因此讓規矩懲罰了？並非沒有迂腐之人暗地裡不滿的，只是他們無力奈何罷了。皎兒，你那點子事兒唯有幾個自己人知道；退一萬步說，縱有旁人知道，誰敢拿你怎樣、誰又有本事拿你怎樣。故此無需懼怕。」
這話說得直白露骨，將薑皎從前十三年的教育都給捅破了。漫說姜皎，連她哥哥都愣了半日。
賈赦還沒說完呢，看樣子她迷迷糊糊聽進去了，又加上一段：「況那些成日口中喊規矩的，無非是規矩沒規矩到他們自己頭上來。程頤那老頭的侄女不一樣再嫁了？總歸一張嘴說人家跳的比誰都高，換了自家的孩子沒一個捨得的。皎兒這般聰明，又何須為著一群不在意你、且不敢奈何你的人發愁呢？說不定有朝一日這些規矩悉數成了廢紙，你豈不是白擔驚受怕這麼些日子？」
薑昭是聽他說過劉先生來歷的，聞言立時問道：「有朝一日？」眨眨眼睛。
「嗯，有朝一日。」賈赦點點頭，又長歎一聲，「許是得些年頭。你們這些姑娘生不逢時啊。晚些年出生多好。」
說得薑皎黛玉悉數糊塗了。「這規矩日後還能變了不成？」
賈赦望著薑昭道：「這些規矩多是男人所定，無非是為了禁錮女子於後院，使女子之才不得顯露，使女子不得不依附與男子。這般于男子而言自然是舒坦的。然另一頭，也使得女子之才不得用於國。而一國中有一半的人是女子。若將這一半的才情用於國，國將如何？我國不用而他國用，日久天長，兩國誰弱誰強？若諸國都用，唯我國不用……」他扭頭望著兩個丫頭，「我讓玉兒與皎兒去三味書屋聽課，乃是因為她們委實聰明啊。」
姜昭自然想起他說起的多年後本朝亡於外族，那外族舉國聰慧子弟不論男女多有為工者、火器強我十倍百倍之外族，不禁歎道：「想是在亡國之後……」
賈赦點頭：「不錯，亡國之後，環顧四鄰男女皆用與國，後世子孫自然不肯再沿用這些禁錮一半人才之規矩，以弱本國。」
再看黛玉薑皎已呆如泥雕木塑，半日方結結巴巴道：「……亡……國？」
賈赦拍了拍薑皎：「你說吧。」自己轉身出屋子了。
一隻羊也是放、一群羊也是趕。既然預備要干預歷史進程，眼前又有這麼多聰明孩子，幹嘛自己一個人辛苦著？
晚飯的時候賈赦從莊子裡溜達回來，從前那個雙眸閃著聰慧的薑皎已回來了，瞧見他便跑上來拉著衣襟：「伯父，還有呢？我還想知道。」
賈赦笑道：「我知道的也不多，想起來便告訴你。」
薑皎不依，還要說，忽聽外頭嘩啦啦的有人喊：「太后薨逝了……」
賈赦一哆嗦：「都給我把嘴巴閉上！誰都不許暴露身份。」
薑昭大驚：「太后沒病多久竟去了？」
姜皎卻望著賈赦奇道：「太后薨逝咱們為何不許暴露身份？」
賈赦哼道：「小孩兒家家少問那麼多。」
黛玉掩口而笑。
賈赦急匆匆出去尋莊子裡的管事各種吩咐叮囑嘮叨，他怕遇見好事的書生官員請國公爺回京替太后奔喪，好在那會子沒人記得起來他。
待用罷晚飯回了屋子，黛玉悄悄將夏令營乃是自己的主意、原是她舅舅不願早起替太后守孝才替他出的。薑皎嚇了一跳：「賈伯父如何知道太后快不成了？」
黛玉笑道：「你爹大約也知道的。」
薑皎想了想，大約這等事父親不曾告訴自己。不由得羡慕起黛玉來。「你舅舅什麼都告訴你。」
黛玉得意道：「不告訴我可不成，我璉二哥哥想了許久不出法子來。」
薑皎忽然覺得好笑。國孝何等要事，賈伯父竟全然不放在眼裡。便如同有個小偷見了一個大盜平安無事、自己也安心許多一般。
另一頭，因京裡出了大盜案且經月不破，待太后安葬了眾人回京，許多主母都整頓起家宅來，當中自然有新得不久的明德侯夫人。偏因從前聖人的密探乃是姜文自己掌管，他們家沒安置釘子，後來馮紫英接手後也不曾往這上頭想。直到前陣子七皇子那事出了，得了聖意臨時往裡頭塞了一個小子進去。不用問，這回又給姜文太太踢出來了。
姜文太太晚上告訴姜文，姜文歎了口氣道：「家裡有那麼個人總不安生。」他本是管暗探出身，馮紫英派來的人瞞旁人還罷了，如何瞞的了他。又笑道，「你總怨我不給皎兒出氣。你且瞧著罷，好日子過久了，我倒不信他們能過窮日子。恩侯這著才狠呢，鈍刀子殺人。比讓他們丟爵還強些，他們若丟了爵或是能安心讀書種田，也不用顧及侯府面子。如今我只需盯著不許人相助他們兩家便是。」
他太太一愣：「怎麼那江洋大盜是榮公？」
姜文道：「大約不是，他寫不出那兩句詩來。總歸是他的計謀沒錯，不外乎引風吹火、借力打力罷了。恩侯的性子我還不知麼？故此我特急著去告訴他、我動不得。他素來疼皎兒，肯置之不理才是怪事。他的法子羚羊掛角無跡可尋，我與老二出手保不齊都能讓聖人查出來，他麼，誰都猜得出是他幹的，偏沒有證據。」
他太太嗔道：「你的閨女讓人欺負了，你道好，非閃著等旁人出氣。」
姜文歎道：「如今我位高權重，不得不忍，只委屈了皎兒。」不由得心下有幾分黯然。
他兄弟姜武那會子卻備下許多酒食請特種營的兄弟吃酒，口裡道：「多謝各位兄弟幫我出了這口氣，那幾天辛苦大夥了。只是東西京中不好處置，捎給南邊一位信得過的李先生替咱們想法子折成銀子。」瞬間他有一種自己不是朝廷命官、而是江湖土匪的怪異感。旋即話鋒一轉，「帳目已整出來了，咱們一筆筆的拿去安置軍中孤寡傷殘。」
兄弟們笑道：「只替將軍效力罷了，提什麼銀子！」倒是沒人問他那兩府如何將他與彭將軍一併得罪狠了。
齊老爺子笑道：「總歸是大傢伙兒出力。如今的現銀也不少，該如何接濟那些袍澤家眷，大家也商議商議。另有帳目也需要大家看看，一來日後個個都要成家立業，可學著些看賬；二來，有用得不合適的也可指出來。」
老頭這麼一說，倒是許多兵士要帳簿子來瞧了。這些兵士皆為軍戶，世代當兵的，認得許多朝廷安置不妥或是如今甚為潦倒的軍戶人家，一個個七嘴八舌說了起來。
不論爬牆上樹、撬門開鎖還是快速搬運，皆為特種營訓練科目。那兩圈沒落得連護院都夜夜吃酒的侯府圍牆，如何攔得住一群當世精英特種兵、並一個替水匪當了十幾年軍師的齊老爺子？
計策本是賈赦與齊老爺子定的，齊周替他們改了幾筆。如賈赦本欲收買幾個護院，齊周直言「不若去買些蒙汗藥妥當」。齊老爺子笑道：「不必，那個我尚有許多。」齊周愣了半日，賈赦伏案大笑。而後賈琮借去彭家尋六郎辭別之機悄悄送與彭潤以作試探。彭潤又與他們添改幾處，讓賈琮帶回來了。
三味書屋的師生離京後，特種營光踩點便花了三日，預備些東西又三四日，終足忙了五日方悄悄將那兩府庫房中箱子裡的東西從內往外依次裝走了，箱子封條全留著。最後的那日只不過將箱子庫門悉數打開、又煩勞齊老爺子在牆上寫兩行字罷了。
其實蛛絲馬跡並非沒有，只是馮紫英與姜文不同。聖人眼中，密探與特種營是兩張底牌，兩者不互知。而聖人的密探本是姜氏兄弟一手建起來，雖後來的首領是姜文，當中姜武沒少幫忙，套路盡知。馮紫英以未知查已知，又從不曾猜疑到特種營頭上去，查得出來才怪！
而姜武直至這會子方才相信，這個特種營是他們的，不是聖人的。
眾人鬧了一會子，彭楷說：「姑姑近日心情不甚好，也不知為何。」
姜武歎道：「都是那個沒腦子的樂奎。這廝前些日子露出口風來，阿潤原來是聖人心腹，替聖人掌著一支神秘兵馬——便是你們了。一時許多不靠邊的阿三阿四都去你們家求婚了，你不知道麼？」
彭楷並他四哥彭柯俱驚到：「我們絲毫不知！家裡半點不曾露口風。」
姜武搖頭道：「阿潤何曾想過嫁人呢。偏後宮也不知哪個嘴碎的女人說了些什麼，聖人恐她心思不定，大約你們又得換將軍了。」
眾人面面相覷。半晌，有個兵士忽然道：「不如六郎來掌營可好？」
彭楷笑道：「這個只由聖人說了才算，卻不知來個什麼人。」
姜武笑道：「我可薦你。」
眾人皆道：「莫讓外頭來人，只六郎最好！姜將軍，你薦六郎來，大家謝你。」
彭楷只笑道：「不論來日誰領著咱們營地，咱們都是兄弟。不拋棄、不放棄。」
眾人齊聲高喊：「不拋棄、不放棄！」
姜武看著這群自己帶出來的孩子，悄悄向齊老爺子道：「您老人家實說了吧，恩侯弄這一出是為了什麼？我卻不信他沒有旁的法子。」
齊老爺子笑道：「這會子我還不知道，橫豎一起打過劫的人，已經綁在一條船上了。」
姜武歎道：「我恐他有一日要反。」
齊老爺子道：「他是個懶的，能靠著你一日自然一日不反。若有一日他要反，想必你家也到了不得不反的當口。」
姜武默然。
從聖人坐穩江山至今不過三年功夫，老聖人依然在世，那當皇帝的疑心病漸漸開始有了苗頭了。
次日，馮紫英因著自己掛著做幌子的那職位去戶部公幹，無意間聽見賈璉拿著公務去向齊周求助，齊周勸道：「莫在一處打轉白耗功夫，沒准從別處著手卻容易些。」只覺自己怕也是讓眼下的困住了，立使人往京外查訪去。
不多時漸漸有人傳回信來，有人在直隸的幾處窯子裡散了話，京中平原侯、定城侯兩府各有半份法器，和在一處請高人做法，能起死回生。
馮紫英不由得拍案叫絕，笑嘻嘻來面君道：「聖上猜著了，想來多半又是榮國公的招數了。虧了他從何處想來！」
聖人忙命他奏來。
馮紫英乃將那直隸府傳回的消息說了，笑道：「京城管制嚴苛，倒是直隸府多有江湖人士出沒。」
聖人搖頭好笑：「朕說了是賈恩侯手筆不是？這等話竟有人信？」
馮紫英笑道：「尋常人自是不信的。偏江湖多草莽，愈發肯信這些神神叨叨的東西。若有人恰逢至親摯友去世，哪怕無稽之談也定想試一試的。另有，得了這消息，人家原本尚不定盜哪一家的保不齊都來盜這兩家了。赦公是丟了塊肥肉進餓鬼堆裡。」
聖人又道：「那又何須將人家庫房搬空？」
馮紫英道：「誰知道那法器是什麼呢？赦公慣愛弄些虛幌子，總能套上來不少傻子。」
聖人聽了也覺有理，方撂下對薑家的疑心，又覺得賈赦縱有天大本事，自己一眼便能看穿，心下頗有幾分得意。乃吩咐馮紫英，縱是賈赦誠心勾來的，這夥大盜無法無天，務必查出來。
馮紫英後使了無數法子，終是不曾得破，暗歎江湖有高人。這個案子成了懸案。聖人心中也略有幾分不滿，只覺其終還是差了姜文幾分。
太后國喪不久，淑妃病逝。七皇子痛哭不已，向聖人求允他往五原醫學院學醫，誓醫治世間與淑妃一般的病人。聖人猶豫了幾日，終長歎一聲，應了。
唯平原定城兩府卻是慘不堪言。他兩府實職早讓聖人借機擼光了，家中又遭大盜，吃穿用度捉襟見肘，雖趕著賣了些產業也不過飲鴆止渴。心裡都疑心是遭了薑家報復，偏一來無有證據，二來理虧，三來他們也沒本事奈姜家何。
終定城侯老夫人歎道：「罷了，願賭服輸。」掙扎著親出來理事、領著闔府縮衣減食、將下人幾乎賣了個乾淨，雖能勉強度日，家中孫兒孫女難免心下淒涼。親友知道他們得罪了薑府，並不敢相助；幾個未成婚的來日婚事愈發艱難。平原侯卻無人主持，互相推諉抱怨，下人又趁亂盜些家俱粗物逃跑，不過半年功夫便門庭敗落了。姜文雖不明著出手，暗暗踩上兩腳或是授意旁人踩上兩腳卻是便宜得很。此為後話。
第九十五章 嘩變
卻說賈赦領著一群學生躲到莊子裡避國孝,每日吃飽睡足，跟養豬似的。這日丁魯班與那位裝蒸汽機的英國工程師菲爾德正湊在一處研究莊子裡的水車,賈赦與學生們圍觀,忽然賈琮從外頭鑽進了,拉了拉他爹的衣襟，還使了個眼色。賈赦忙跟了他出來。
賈琮把他爹拉矮了些，咬耳朵道,「彭姑姑來。」
賈赦一愣，難道特種營那事兒暴露了，忙問人在哪兒。
賈琮指了指山坡後頭。
賈赦趕忙三步並作兩步竄過去。
彭潤依然一身青色男裝,策馬立著,高賈赦一大截,面色沉靜。
見她的樣子不像出了意外,賈赦松了一口氣。「彭姑奶奶別來無恙。」他笑道。
彭潤縱身下馬：「我找你幫忙。」
賈赦一愣：「嗯？」印象中這個人從來不需要人幫忙的？
「前次王三童刺殺聖上未果，有位宮娥唐氏替他擋了一劍，後封為貴人。因那一劍致唐貴人不孕，她又出身尋常人家，天資聰慧、對聖人一往情深，」本是尋常的話，她漠然說出來，反倒諷刺了，「如今聖人對她寵愛的很。」
賈赦奇道：「這跟將軍你無關啊。」
彭潤面無波瀾道：「當日我領著特種營搜查王三童，已是讓樂將軍看見了，他卻不知有意或是無意的露了出去，致我近日多有求婚者。」
賈赦「噗哧」一笑：「他們以為你是那等好騙的女子麼？」
彭潤嘴角輕勾：「唐貴人在深宮也聽說此事，勸聖人莫耽誤我終身。聖人欲在他的心腹將領中讓我選夫。又不知唐氏說了什麼，聖人只恐我心不定，要我立誓終身不再嫁。我雖無此意，卻不願為了守住官職而立誓，乃向聖人請辭。」
賈赦聞言愣了半日。「聖人被那唐氏迷住了？」
彭潤贊道：「唐氏是個人物。她打發了個宮娥對我說，知君有傲骨，何必寄功名。」說白了，人家使的是激將法。
賈赦撇撇嘴，是了，這位姑奶奶雖然夠強，依然是古人，把骨氣什麼的看得比實惠重要……思忖了半日：「這麼看，你倒是輸的不冤，唐氏把你的性子摸透了。也不知她是哪家派出來的。恐是樂奎那豬頭營中有探子，見了特種營之風采，想弄此營到手。既然唐氏有那麼一句話，想來不怕讓你知道、也不欲與你翻臉。故她後頭九成是皇子，日後還想拉攏你們彭家。嗯……她給聖人擋那麼一刀，沒准是與王三童演戲。王三童雖為太后死士，太后、太上皇、樂善、二皇子都是老勳貴那一群。保不齊是二皇子……」
彭潤搖頭：「想多了。」
「嗯？」
彭潤道：「她不過是以為我身為女將頗為難得，想讓我知道罷了。至於她後頭是誰，不可以此為論。國公回京自與白先生商議。」
賈赦「哈」了一聲：「你怎麼知道小白？」
彭潤道：「搜府那日我見到他了。」
賈赦嚇了一跳：「你認出來了？他分明變了許多。」
彭潤道：「總歸是一個人。」
賈赦驚問：「那戴權呢？」
彭潤略有笑意：「他是公公。」
賈赦愁道：「很有眼力的公公……」
「公公極少出宮，他不曾見過白先生。白乾此人名聲在外，見過的極少。當日曾親來我家拉攏於我，故此我認得。」
賈赦這才放心。過了會子又道：「如此看來，繼任者看來不是彭楷小少年了。」
彭潤道：「我與浩之從營中各舉薦了兩人，聖人只道他們都太年輕了些。故此委派了葛將軍。」
賈赦額頭一跳：「這個葛將軍又是哪根蔥。」
彭潤忽然笑了：「聖人身邊的老將了。」
賈赦一翻白眼：特種營那群小子，用老將來管，管的住才怪！又是潛水又是爬山又是鑽洞的，老將的體力，縱勉強跟的上，也難征服他們。遂安心了，笑道：「你猜這葛老頭能扛多久？」
彭潤道：「不知，且看他的本事。」因道，「我從前不曾這般領軍，故請辭之時頗為俐落。如今已是回不去了，偏依然想在軍中為將，特來尋賈國公討個主意。」
賈赦心中暗笑。這是女將軍當上癮了，離了工作崗位閑的難受。乃問道：「聖人可有說法？」
「聖人不欲我再入軍中。」彭潤歎道。小六說的對，皇帝果然是天下最小心眼的人。
賈赦想了想：「眼下有些約莫四千兵馬，恰缺個像樣的將軍。就不知道你肯不肯去。」
彭潤聞言一皺眉，靜了半日，忽然道：「不會是李三的水匪吧。」
賈赦笑道：「恭喜你，答對了。除了練兵，還得教他們些讀書寫字之類的。你可願去？」
彭潤盯了他半日。訓特種營的那法子拿來訓水匪，分明是想將水匪化為己用。
賈赦明言：「忠誠王爺曾與我商議，來日擁立我那大侄女的兒子，十一皇子為新帝。我從前一直不曾答應。前些日子，我改主意了，日後預備同他合作。」此時賈赦委實是想與司徒原合作的，不曾想司徒原並無那個運氣。「只是，我不預備讓他把持朝政，我自己要把持朝政，改一改這天下的規矩。故此，不可無兵。」他淡淡一笑，「將軍可願助我。」
半晌，彭潤點點頭：「好。」
賈赦抱拳道：「如此多謝了。」
彭潤不易在眾人眼前露面，故賈赦自回莊子去給李三寫了封信，未曾封口，讓賈琮送回給彭潤。彭潤接信後看了看，向賈琮道：「琮兒好生保重，姑姑要去江南頑兩年。」
賈琮立時不舍起來：「姑姑你不回京啊。」
彭潤道：「先回京安排一會子，便去江南尋我師父去了。」
賈琮撅嘴道：「何不將他接來京裡。」
彭潤笑道：「他在京中不慣。」遂打馬而去。
後賈赦收到李三來信，對彭將軍其才其德五體投地，好懸沒拜人家師，不由得淡淡一笑：「真靠得住。」此為後話。
他二人明目張膽的預備勾結收編水匪，京中特種營好懸沒鬧出嘩變。
那會子聖人恰與內閣商議畢朝務正欲歇息，外頭有人急稟：「葛將軍傳信來，特種營反了！」
聖人驚得一揮袖子，案上的硯臺「哐當」一聲落地。
姜文忙奏道：「聖人，恐有誤會，特種營乃陛下心腹，天下兵馬皆反、特種營不能反。偏聽則暗，請陛下明察。」
聖人面上陰晴不定，終是站起來：「走！去看看。」才走了兩步，吩咐道，「讓浩之一並過去。」
忙有人急去傳姜武，聖人領著姜文、馮紫英並一行護衛匆匆打馬往特種營而去。
才在營門，只見彭楷領著幾個兵士急的在門口團團轉，見他們來了歡喜得趕忙跪下，淚汪汪向聖人道：「求陛下救命！」
姜文那顆心立時放下了。在看聖人，臉上已然有了一分笑意，立時又斂起：「你們反了？」
彭楷哭道：「末將頭上唯有一個冤字罷了。」
聖人哼了一聲，問道：「怎麼回事？」
馮紫英只覺不妥，又不敢出聲——這會子葛將軍還不知道在哪兒呢，豈能讓他先說了？聖人可會先入為主？
偏他一猶豫，彭楷等人早一壁哭、一壁說了。
原來葛將軍年近半百，且是地道北方人，特種營的這些訓練科目，沒一樣跟的上尋常兵士的。這般自然沒人看得上他，雖面上不得不聽命與他，臉上早露出不屑來。葛老將軍身負皇命，不敢懈怠，只得一把年紀去學游泳、練習負重急行軍。終歸是年歲大了，這些科目又太耗體力，未及一個月便染了風寒。他的親兵心中極為憤懣，言語中難免與特種營兵士彼此口舌相爭，今日兩邊終於打了起來。他那些親兵哪裡是特種營這幫小老虎的對手，不多時悉數被打趴下。
葛將軍又氣又急，命將雙方各大五十軍棍。
誰知特種營的兵士齊聲大笑：「咱們營中沒有軍棍，咱們從不捱棍子。」他們漏了一句話，他們乃是關禁閉的。
葛將軍怒及而笑：「既然沒有軍棍，且去西山營中借一根來。」
說了半日，沒人動彈。
葛將軍指了一個兵士：「你去。」
那兵士道：「我不認得路。」
葛將軍怒火中燒，拔出腰中御賜的寶劍：「此乃聖人所賜，你不去，我以此劍斬你當場。」
那兵士冷笑：「好好，果然我們不曾死在戰場，卻死在自己人手中。」因一揚脖子：「好大的頭顱，請便。」
葛將軍本是嚇唬他的，他知道這一營都是聖人的心肝寶貝，哪裡真的敢要他命？不過想立威罷了。如此葛將軍全然下不來台，氣得當真舉了劍過去就要斬他。
誰知那兵士的隊長立時擋在前頭，向他行禮道：「我是他隊長，素來我們營中有律，下頭的人犯了錯，便是隊長的錯。請將軍先殺我。」
葛將軍怒喊：「反了反了！」
他們全隊立時全上來，都喊道：「我們闔隊同生共死！」
葛將軍冷笑道：「既然如此，成全你們。」喝令「悉數拿下」。
沒人動彈。
葛將軍終歸是年紀大了，又拖著病體，見此情景怒上心頭，竟是昏過去了。他的親兵一面忍著傷扶了他入營帳，一面向宮中急報「特種營反了」。特種營也不曾攔著，他們前腳走後腳就有人溜去尋姜武了。
彭楷才說到一小半的時候姜武便已趕到了，路上早已問了來送信的兵士一個大概。聽他說完不由得笑道：「陛下，當日末將說什麼來著？老將軍必然領不了這營小傢伙。」
聖人回頭瞪了他一眼，姜武忙吐了下舌頭，反引得聖人心下好笑。
姜武忙上來，將特種營因何沒有軍棍一事解釋了一回，道：「這幫兔崽子才怕關禁閉呢，最初那會子都寧可捱棍子，每回從禁閉室裡出來都跟抽了筋似的，還不用浪費養傷的功夫，出來就能接著練。」
聖人這才想起，早先自己是知道此事的，還預備著若有成效、可在其他營中也效仿，只是後來忘了。因問姜武：「浩之你看此事如何處置？」
姜武哼道：「今日不過話趕著話罷了，然話也不能隨便說的。若要替葛將軍出氣，自然是揍一頓。然依著末將看，不如關禁閉室去，那幫臭小子都關進去，關他三五日的，看他們出來老實不老實。」
馮紫英在旁道：「三五日是否太輕了。」
姜武笑道：「馮將軍是不知道那禁閉室的厲害，關久了人要神志不清的。不信，馮將軍日後審訊犯人的時候試試。」他其實是偷換概念了，特種營的禁閉室只是無聊而已，是有窗戶且能聽見外頭的聲音的，飯菜也不錯。
倒是聖人想起來，這個法子還是早年賈赦薦給姜文的，在南安王身上試過一回，成效極佳。忙道：「莫將人關出病來。」這都是他保命的人，可不能這麼折損了。
姜武又道：「只是治標不治本，聖人還是另選一位年輕些的將軍才是。特種營的將軍從來都與兵士一同訓練，姜老將軍總歸年歲上頗大，哪裡禁得住這些。」
聖人思忖了一會子，問道：「他們如今都練些什麼？」
姜武笑道：「末將哪裡知道？須問彭將軍才行。」
聖人乃問彭楷。彭楷一一奏了，聖人又驚又喜，歎道：「委實難為葛將軍了。」又問，「當日彭潤將軍與你們一同練的？」
彭楷道：「這個自然。」
旁邊一個兵士挺起胸脯得意道，「彭將軍十五裡負重跑沒我快、一刻鐘引體向上也沒我多！」
聖人不禁大悔。聽他這話，顯見彭潤許多項目都比尋常兵士好了。可惜自己當日想擰了，這等有能耐的將領、又無家事拖累，簡直難尋第二個。只得回頭問姜武：「浩之，你可有推薦？」
姜武道：「咱們武人有句話，叫做藝壓當行人。如今從外頭找怕是難有人能服眾的。不如聖人今日做判，讓這幫小子比試一番，誰最強便是誰。」
聖人一想，也委實是個辦法。乃點點頭：「也罷。」因一抖袖子，往營中去了。
到了裡頭，先將那一隊跟葛將軍仰脖子的悉數關了禁閉，又讓其他人來了個大比武。終於彭楷脫穎而出，奪得頭籌。姜武還向聖人得意道：「這小子當年還是末將費了半天力氣哄進來的，那會子他死活不肯學游泳。您瞧，末將多有眼光！」
聖人笑指他：「你這性子，竟有幾分像賈恩侯那賴皮樣了。」
姜武連連告饒：「別拿末將與他比，末將不嫌丟人兒子還嫌丟人呢。」
說得聖人好笑。又將彭楷喚上來問了一番，見他小小年紀道頗有大將風範，書也讀了不少，又是彭潤的侄子。聖人此刻對彭潤甚是惋惜，立時便任命了彭楷為特種營參領。
終是眾人山呼萬歲，聖人滿意而歸；回頭親去葛府撫慰了姜老將軍，又賜下許多賞賜。此事便揭過了。
聖人並不知，待他們都走遠了，特種營揚起炸營一般的大笑。
眼見太后的喪禮已經過去近一個月了，估計這會子回去也不會讓人懷疑誠心躲什麼了，賈赦方領著大批人馬浩浩蕩蕩回京。姜昭帶著黛玉薑皎先走，路上也快，早早的便到了。三味書屋眾人依然睡帳篷吃野炊，慢慢悠悠的回去，比他們遲了四五日。
不曾想此次回京有兩個大大的驚喜在等著。
悠于 2016-4-16 13:06
第九十六章
卻說賈赦領著學生浩浩蕩蕩回京。把他們送回學校收拾了會子,自己往榮國府去了。
才回府與眾人各自相見一番，鄭滿子笑嘻嘻過來道,「老爺可回來了,那個姓王的海商來尋了老爺好幾回,說是老爺托他們找的東西找到了。」
賈赦大喜，「這麼快，」忙命快請來。
鄭滿子笑道,「爺莫急，爺這一回來，想是他們過兩日自己得了信兒便找上門來了。」
賈赦想了想也對,橫豎眼下不著急用,乃將白安郎請來。先問了問府裡這兩個多月可有什麼事沒有,又將彭潤被唐氏不知怎麼的弄掉說了一遍。末了奇道,「這唐氏何許人也，聖人看著不是個糊塗的。」
白安郎聽了皺眉半日，道：「聖人委實不是個糊塗的，哄他聽寵妃的幾句話換心腹營將領，絕非易事。唯有引著他自己去想。方才我只想著，若我是唐貴人之謀主該當如何？」
賈赦笑道：「換位思考。」
白安郎道：「我想著，只怕須得煩請樂奎先故意將彭將軍一事露出去，因為旁人不便做此事，戴公公自然不會做的。」
賈赦點頭道：「不錯，想來當日樂奎手下有唐氏那一系的探子。」
「眼下這當口，凡是與軍權挨邊的，立時能暗暗傳遍京城。其中稍稍推波助瀾一番，便能由旁人、例如每月來宮中覲見之家眷，裝作嘴碎的模樣兒露給唐貴人。唐貴人又裝作與聖人說些閒話兒，什麼天下女人皆如何如何、情情愛愛能迷人眼云云。聖人自然想著樂奎也是員大將了，卻栽在情字上，順著唐貴人的話便能想到彭將軍頭上去。若沒他做例子擺在那兒，空口白牙又不能過顯，唐氏怕是難動得了彭將軍的。聖人自打穩了朝廷之後，疑心病漸漸出來了，也不若早年那般禮賢下士，頗有天下人才俱歸我手之意。如今老聖人尤在。有一日老聖人去了，聖人倒是不好說會如何了。」
賈赦思忖了半日，又道：「縱然彭將軍離了特種營，也落不到旁人手啊。那位老葛當是聖人信得過的。」
白安郎笑道：「葛將軍年歲也不小了，若皇子在謀此營，主意當是打在其子身上。」
賈赦道：「那個葛將軍之子歸了哪位皇子麼？」
白安郎道：「這個我卻不知。」
賈赦又道：「既然這麼著，樂奎與唐貴人是否為二皇子那一系？」
白安郎笑道：「未必。樂奎曾身陷囹圄許久，絕境也。他許是當真的為情所迷、錯信了雲梅姑姑；亦可能本為太后底牌。然領兵打仗委實是個人才。絕境人才易轉換陣營，恰如在下一般。」
賈赦歎道：「真煩。要不是特種營本是我弄出來的，也倒懶得理會這些。」
白安郎驚道：「特種營是國公爺弄出來的？」
賈赦笑道：「不然我總惦記他們作甚。」
白安郎半晌方歎道：「樂善王爺輸的不冤。」
賈赦呵呵一笑，去找壯壯小葉子聯絡感情去了。
次日海商果然急著找上門來。
原來賈赦托了他們去西洋弄火槍，最好是德國與法國的。自古以來，有錢就能弄到走私物品，不論是什麼。賈赦一副爺有錢的架勢，讓海商只管與他去弄來，不差錢。尋西洋人弄火槍並非難事，那海商老王前次倒騰蒸汽機大賺了一筆，他兒子又在賈赦手下當翻譯，自然愈發上心了。
這回他直接從洋人的海船上買了五支火槍，賈赦雖知道自己必讓他訛了一筆，也不甚介意。乃道：「這些都是旁人使過的，爺不喜歡。然既爺起初不曾告訴你只要新的，爺就收下了。想來你這幾個月也不曾出海。來日去西洋與爺多弄些好的來。」
老王笑道：「只當國公爺急用罷了。」
賈赦笑道：「那會子是急用，領著那麼些人出去夏令營、又不好帶許多護衛，恐遇上土匪。這會子都全都回來了，倒是不急了。」
因喊何喜進來收好。
老王也不管他說的真話假話，一律當真話，又討好了一會子，收了錢走了。
賈赦將那五支槍留了一支防身，交了三支給丁魯班，另一隻親袖了往齊家來。
齊周尚未下衙，齊老爺子正在家中。這二人許久不見，前些日子恰合謀一起大案，正好通通氣兒對對口風。
原來自打淑妃病逝、七皇子學醫、定城平原二府衰敗，各家皇子忽然都老實了許多，溫儉恭良讓，皇宮內外一片謙和。齊老爺子笑道：「大約能安分個三五年。」
「巧得很。」賈赦笑道，遂直言將彭潤請去江南訓水匪去了。
齊老爺子瞧了他半日，歎道：「你當真欲為王莽麼？」
賈赦笑道：「非也，王莽多累，我卻懶得很。我只願再無人因些與我不挨邊的破事兒來煩我。」
齊老爺子哼道：「也罷，若欲有為，須大刀闊斧，莫留後患。」
賈赦乃將西洋火槍取出來給他。
齊老爺子拿了火槍在手中把玩半日，笑道：「此物好的很。」
賈赦笑嘻嘻點頭，一徑去了。
才進榮國府門，只見有人笑上來請安道：「老爺，潘又安家的來了，此刻恰在老太太院子裡回話呢。」
賈赦一愣：「潘又安這名兒仿佛聽過。」
那人笑道：「乃是二姑奶奶陪房，這潘又安家的便是當日二姑奶奶的陪嫁司棋姑娘。」
賈赦這才想起來，這哥們不就是原著裡頭丟下司棋逃跑的那表弟麼？迎春想來是成全他們了。忙往賈母院子去。
方到賈母屋子廊下，過來幾個僕婦望著他笑請安道：「恭喜老爺賀喜老爺。」
「喜從何來？」
中有一個出來笑道：「潘又安家在來說，二姑奶奶有孕了！」
賈赦「啊呀」了一聲：「迎兒有寶寶了？」
眾人又是一陣道賀。
賈赦又驚又喜，忙進屋去。
只見司棋已然是婦人裝扮，正向賈母回話，見他進來趕忙請安。
賈母笑道：「二丫頭如今可算是在夫家站穩腳跟了。」
賈赦聞言有幾分不樂意，只覺但凡有自己在，女兒便穩得很。忙問司棋迎春如何了。
司棋笑道：「我們奶奶好的很，今兒才診出來的，已坐下兩個月的胎，大夫說奶奶身子骨兒好，母子俱康泰。」
賈赦點點頭：「帶幾個醫女過去，便是從前照顧過咱們家二奶奶的那幾位，再請位大夫一同去莫家。」
賈母忙道：「你可休要大動干戈，人家府裡自然有人照顧，不可逾矩了。」
賈赦笑道：「不妨事，他們家是他們家的，咱們家是咱們家的。」
遂命人請了家中的姚大夫並當喚當初照看王熙鳳的那四位醫女來，又打疊了許多藥材補品，賈赦親領著人過去。
賈母攔了兩攔，沒攔住。鴛鴦笑道：「老祖宗莫憂心這些，世人都知道咱們家老爺愛女如命，親家老爺想來也知道的。」
賈母歎了口氣，只說成何體統。
莫鯤倒是早料到賈赦會派醫女過來，只不曾想他親送過來罷了。指著他笑道：「我還會虧待你閨女不成。」
賈赦笑道：「那倒不是，只是這幾位舊年照料過我那兒媳婦，經驗頗足。天下人總欲將最好的統統堆給兒女罷了，多些有何妨。」
他說得直白，莫鯤只得笑命人領進去，他們家長媳自著人安排不提。
莫鯤乃將下人都打發了，笑道：「瑜兒明年預備秋闈，可恰在兒媳婦兒生產之後。」
賈赦都忘了莫瑜還沒參加過古代高考呢，忙問：「姜老爺子准了？」
莫鯤點頭：「本是今年秋闈，誰知太后薨逝，推到明年了。」
賈赦笑道：「甚好，如此孩子也心安。既姜老爺子准了他考，想來無礙。既明年秋闈，後年想來便有會試了？豈不是天下學子悉數得進京？」
莫鯤道：「正是，恩侯可有什麼好主意？」
賈赦笑道：「不如將近年會試試題編繪了，由清明圖書館出成集子，讓天下學子瞧瞧。」
莫鯤先是眼前一亮，思忖了會子又道：「只是會否太過招搖？」
賈赦笑道：「只是本書罷了，算不得什麼。過幾日我向聖人提議，春闈之時可請朝廷包下些客棧，供貧寒學子棲息備考，橫豎國庫充裕，花不了幾個錢，亦能顯聖人重才之意。如此便將咱們這個遮蓋過去了。」
莫鯤捋了捋鬍鬚笑道：「恩侯總有許多法子。如此甚好。」
他二人都願意清明圖書館在士子中名頭越大越好，橫豎得好處的總是他們的孫子外孫。又商議了會子，賈赦便去看女兒了。
原本古代都是母親往出嫁女兒房中看望的，賈赦壓根不知道這個，莫瑜也是呆的，聽聞老丈人來了，忙迎了出來。
賈赦見迎春的屋子還算涼爽，女兒也白白胖胖氣色不錯，放下心來。乃絮絮叨叨囉嗦了許多廢話，又向莫瑜叮囑了一大堆。
迎春一一應了，笑道：「我如今只覺得懶，成日想睡覺呢。」
賈赦忙道：「睡！想睡就睡！這七八個月讓莫小瑜拿你當豬養！」
說得一屋子人都笑了。
賈赦看了看女兒，心中暗自慶倖。前陣子淑妃鬧了那麼一出也不是沒好處的，如今各家皇子都消停了。莫瑜他們編的拼音字典可是個能流傳後世的東西，讓那些無孔不入的傢伙惦記上可不太好頑兒了。
當晚賈赦便請白安郎代筆，向聖人上了摺子，說是橫豎國庫有錢，包幾個客棧也花不了多少，不若後年進京的學子都由朝廷出三個月的房錢云云。聖人接了這摺子心下雖覺得甚好，也有幾分莫名，乃問姜文賈家又出什麼新鮮事兒了。
偏因著前些日子姜文對薑皎那事兒不作為，賈赦不甚滿意，回京來數日不曾見他。姜文只說不知道，恐怕是他們夏令營路上有什麼事兒。
聖人想著，憑他為什麼，橫豎朝廷不花多少銀子，卻得了士子感恩。才要吩咐人去辦，抬頭只見姜文若有所思，忙笑道：「你可想著了什麼？」
姜文頗有幾分為難。
聖人忙令退下左右。
姜文仍是猶豫了半日，道：「臣只是猜罷了。恩侯懶得很，無事不想主意的。」
聖人道：「這個朕自然知道，哪回不是有人惹了他、他那性子睚疵必報的；或是你替朕想法子去引他出主意。如今他平白無故的這般，朕只覺得沒個由頭，少了什麼似的。」
姜文道：「臣想著，因前些日子總有人討好斯汀，縱斯汀擺明瞭只肯為純臣，依然源源不絕有人上門或是請他赴宴。或許是……恩侯回家後，斯汀抱怨了什麼。也聽聞前科有人出資招待學子的。恩侯……大約欲替兒子出口氣，先攔了他們的道。」
他分明在指皇子不安分。
聖人半晌不言語，姜文只在下頭老實坐著。
終於，聖人揮了揮手，讓他下去了。
姜文默默回去，當夜便使人請了姜武來，將今日之事說與他聽。又問他可知道賈赦忽然來這麼個摺子的緣故。
姜武哪裡知道？只說不如去問小齊。
姜文笑道：「且不論他是為了什麼，你也告訴他一聲去，我是如此對應聖人的。如今咱們家權勢愈發顯了，我今日故意引得聖人往皇子們身上想，讓他少想著咱們家。」乃長歎一聲，將馮紫英往自家派過探子一事說了。「我知道你們怨我不替皎兒出氣，那會子我何曾敢亂來呢？」
姜武聽了默然半日，道：「橫豎你總得出兩手，讓人知道你不好惹。」
姜文道：「如今瞧著，聖人春秋還長呢，我只得讓他信了我，萬事皆好。」
姜武扭頭望天不則一聲。
姜文也只得默然長歎。
數日後，三味書屋忙著期末考試、放暑假。願意回家的回家，願意留校的留校。丁魯班與幾位洋先生都是以校為家的，帶著些學生一面研究蒸汽機、一面研究西洋火槍。賈赦終於在放假前的最後一日見到了司徒原。
見他進來，賈赦笑道：「我總想著回來這些日子少見了一個人。」
司徒原哼道：「橫豎總是我來尋你。」
賈赦道：「我卻沒有那許多消息要說與你聽，尋你作甚。」
「小七總是你塞給我的。」司徒原道。
賈赦指他道：「你們姓司徒的總愛顛倒黑白，分明是你塞給我的。」
司徒原道：「我只讓他尋你求主意，你倒是將整個人丟給我了。」
賈赦笑道：「我也只替他出了個主意罷了，這主意可是不錯？」
司徒原歎了口氣：「也算保命的法子。」又道，「我今日倒是來謝你的。」
賈赦一愣。
「我母妃前些日子也病了，太醫治了三個月不曾見效，倒是我醫學院中的一位洋大夫給治好了。果然他山之石可以攻玉。」
賈赦忽然想起來，原著是有一位太妃薨逝過，而非太后。莫非原本該死的是這廝的老娘？因笑道：「我說什麼來著？醫學院是有用於國。」
司徒原點頭道：「平日不覺，不曾想能救命。」因笑道，「不知你如何將定城平原二府搬空了？」
賈赦道：「我並非江洋大盜，如何知道？」
司徒原笑道：「若是殺人放火，想來不是你做的。若是單單取財，恩侯你哪裡會便宜旁人那麼許多財物？」
賈赦哼道：「委實不是我幹的，我只放了些信兒出去罷了。」
司徒原笑道：「罷罷，你只哄哄聖人並姜文便是，哪裡哄的了我。」乃揚長而去。
賈赦在後頭瞪了他半日，哼道：「有本事你拿證據出來！」
乃悠悠哉哉吃了盞茶回府不提。
第九十七章 高爐
話說這一日司徒原正在醫學院與幾個老大夫商議他母妃之調養,外頭門吏來回道，「三味書屋使了個學生來。」
司徒原笑道,「他們書屋裡少往咱們這兒來人,但凡來人多半不是好事。」乃命請進來。
誰知來的學生竟是賈環。賈環笑道,「我伯父說，眼瞧著又該招生了，欲請原院長一道做些廣告宣傳。」
司徒原笑道,「何為廣告宣傳，」
賈環道，「請看這個。」
乃將一疊紙鋪在案上,上頭寫了許多招搖過市的法子,看得司徒原哭笑不得。屋中恰有一人乃是聖人密探,偷眼覷了會子,也腹中暗笑。
司徒原向賈環道：「我先瞧會子，回頭去你們府裡與他商議。」
賈環苦笑道：「您能讓他打消這主意便好了，敲鑼打鼓喊號子，何等傻氣。」
司徒原笑道：「這個卻不容易。」
有位老大夫也看了看賈赦送來的法子，向司徒原道：「榮公這些法子……他當真使麼？」
司徒原笑道：「他怕是當真會使，偏也覺得有幾分丟人，故此欲拉我下水罷了。」
那老大夫笑道：「院長這麼說，老夫便放心了。」
屋中眾人皆忍俊不禁。
司徒原自然知道賈赦這麼大刺巴列的打發賈環來尋他不可能只為了這個，想來必有旁的緣由。果然當晚便溜達過去了。
原來賈赦煩他幫一個小忙。
「請人無意間捎一個小故事給聖人。」賈赦笑道，「有戶作坊，不拘造酒的造醋的，因不提防作坊中外人進出，讓旁的作坊將他們祖上傳下來的方子盜走了。」
司徒原笑道：「你欲借我手算計聖人什麼？」
賈赦道：「算計他的銀子。」
司徒原聞言思忖了會子，道：「雖不明所以，罷了，橫豎他有的是銀子，助了你一回也無妨。」
不日戴權便聽到有兩個小宮女在嘀咕某妃娘家來人訴苦，家中作坊因不曾提防外人進出、讓人光明正大盜走祖傳方子。因那妃子母家屬太上皇陣營，聖人早冷落多時，戴權趁聖人高興，做笑話說了。
聖人大笑「何等糊塗」，果然心情愈發好了些。
數日後，聖人下了早朝，正在大明宮看摺子，忽然外頭稟道：「戶部侍郎齊周大人求見。」乃命他進來。
齊周入殿行過大禮，笑道：「昨日恩侯托臣向聖人討個話兒。」
聖人忙問什麼話。
齊周稟道：「他那個三味書屋的洋先生尋到了一種煉鐵的法子，以焦炭煉鐵，喚做高爐煉鐵。恩侯有心將此物弄出來。因那個須得先花不少銀錢，最終若能成了，可做出許多好鐵。鐵器關乎社稷，不能隨意買賣，恩侯琢磨著他若弄成了，那高爐賣不出去，可虧大發了。」
聖人前頭聽著頗為肅然，聽到後頭這一句忽然想起賈赦賣不出去的地暖與抽水馬桶來，不由得好笑。「他預備賣給朕麼？」
齊周道：「好鐵多造兵器，恩侯大約是想賣給朝廷。他說陛下若不買，他便不弄這個了。」
聖人思忖了會子，問道：「齊卿覺得如何？」
齊周道：「他若真的弄的出來，自然是大大的好事。邊境戰事難免，將士得了利器可減許多傷亡。臣近日方明白，他那個三味書屋委實於國有大大的好處。」他笑道，「他們是專門琢磨法子的。」
聖人頷首，讓他接著說。
齊周道：「起先我只當恩侯不過閑著辦書院做耍子，後他們弄出了水泥，與治河、修路、營造皆有大大的好處。偏他們皆是——臣看著，他們也是書生，只不研習四書五經罷了；故此無力將水泥弄成作坊，恩侯便拿來替他弟弟換……功勞。」
聖人自然聽的出他欲說換前程，面上露出笑意來。待十一皇子周歲便預備替賈政升個官兒，不過四品罷了。一個四品官銜換個水泥方子，委實賺大發了。
「年初恩侯鬧了許久的地暖，如今正在臣家裡整呢，本也是三味書屋那幾位先生弄出來的。恩侯道，他明白了，他們只有心做些東西出來，卻無力推出去讓眾人都用。故此，近日三味書屋的先生們又弄出了一兩物，喚作肥皂與火柴，臣瞧著，雖是小物，甚有利民生。恩侯他們預備今後只賣方子過活，將那兩物的方子賣給商家。」
聖人聽到奇道：「這肥皂火柴是何物？」
齊周乃細細解釋了一回，聖人不禁大贊：「好東西！」又問，「他們預備賣方子？」
齊周點頭道：「聽他說倒是賣的不貴，他道，民生之物唯有便宜方能推廣開來。橫豎他不缺錢，如此可使得他的三味書屋漸漸有些名聲、他那些學生也好過日子。」
聖人點頭。賈赦委實不缺錢，他的學生也缺名聲。
「然高爐煉鐵非民生所用。他無意去做鐵器買賣，只有心做那爐子。若將爐子弄出來，聖人不買，他只怕血本無歸了。」齊周笑道，「大約在地暖上頭虧大了。恩侯道，他若沒弄出來是他沒本事。只欲求聖人一句話。若他真將那爐子弄出來了，制出的鐵較之當下好許多，大益於將士甲兵，聖人可買不買？您若不買，他便不弄了。」
聖人心道，他若不賣朕才擔心呢！橫豎前頭不是朕花錢，弄不出來賈恩侯虧本，弄出來了朕花幾個銀子買下來于國大益。乃笑道：「既這麼著，你告訴他，只管弄去。弄出來了朕自然買。」
齊周又笑道：「只是聽他說了半日，臣雖不甚明白，倒像是那個縱弄出來了，亦非抓一兩個官員教兩個月便能管得了的。」
聖人「噗哧」一聲笑了：「他的意思朕知道了。他的學生大約學了數年，出師後無處可去，又不願花錢捐官，便欲借道混進工部，可是如此？」
齊周笑道：「臣看了會子他們洋先生所繪圖紙，委實……看不明白。臣也覺得尋常官員只怕不易管的了那個。」
聖人忙問：「齊卿看過圖紙？」
齊周道：「那圖紙就攤在三味書屋一間屋子裡，旁聽的也可去看、好奇的亦可去瞧。聖人有心，只管過去就是。」
聖人站起來道：「胡鬧！既是煉鐵之器，豈能隨便讓人看的。如旁聽的有異族探子呢？」他立時想到前些日子戴權說的那笑話了。這個賈赦旁的都好，做事委實過於粗枝大葉了，半分不精細。
齊周笑道：「聖人多慮了。他們自己也只略知大概罷了，聽聞是那位新聘下的英吉利國來的洋先生故國之物，異族探子只怕也看不明白的。」
聖人搖頭道：「既是探子，本事想來不差。」乃向齊周道，「讓他將那屋子關了，休讓外人進去。他只管去弄去，弄出來了爐子，若當真能出好鐵，朕自然不讓他吃虧。若弄不出來可就不怨朕了。」
齊周笑領命而去。
賈赦得了他的話高興得很，立時往郊外去買了一處地，讓那位英國的菲爾德工程師領頭弄高爐煉鐵。
賈赦給菲爾德的薪水直將他在英國薪水翻了十倍，菲爾德已寫了數封信託海商老王帶給他的往日的同僚並朋友，推薦他們來投奔「極富科學探究精神與天才頭腦的東方贊助人赦•恩侯•賈公爵大人」。
賈赦靈機一動，也托老王去歐洲各國登報，高薪誠聘科學家、工程師。但凡來肯坐著海船過來的，東方科學贊助人赦•恩侯•賈公爵大人包吃包住包科研經費包助手甚至可以包娶老婆！人才麼，本來就是最好拿來的東西。
三味書屋便專門辟出一間院子研究高爐煉鐵。
聖人有時也使人過去瞧瞧，每回都瞧不明白他們在弄什麼。頭幾回都見他們門不關院不鎖的任人進出，又讓人將賈赦訓一頓。
賈赦愁道：「本來便只知道些影子，各位先生學生都去看、去出主意，方能集思廣益的。單單幾個人哪里弄得出來。」
聖人怒道：「休尋藉口！事關國本，容不得你這般懶散。」
說了三四回方好了些。聖人只覺得他靠不住，命齊周去耳提面命一番。
齊周去了一回，之後三味書屋那個研製高爐煉鐵的院子立時森嚴了起來。非但不許人隨意進出，連圖紙等物亦不許隨意帶出。
聖人聽了好奇，忙招齊周來問：「你向賈恩侯說什麼了？」
齊周笑道：「臣只告訴他，如有旁人學會了這個先弄出來，聖人想來先買人家的去了，他的錢自然白費了。」
聖人大笑，連贊齊周聰明。
那院子裡頭不多時便開始了研製各種配方的合金來試驗火槍了。
秋去冬來，時光如淌水一般沒影兒了。轉瞬間宮中的十一皇子要抓周了。元春本是個聰明人，自己這兒子年歲太小，太子之位怕是輪不著的，不若做個賢王輔佐新君。元春身邊的心腹公公亦是如此勸說。
偏賈母早早傳了信給元春，讓十一皇子抓些閑物，哪怕如寶玉一般抓些脂粉。莫為「賢王」，只為「閑王」。「不必特特引著他去抓什麼，只日日堆些頑器與他，到時候他自然會去抓頑器了。」
元春聽了猶豫了半日。
賈母道：「你大伯說，前頭這些皇子沒一盞省油的燈，過個十幾年還不定成什麼樣子。『賢王』極易捲入，未必能獨善其身。唯有萬事不管的『閑王』，沒人理會他，平安無恙。若諸皇子如聖人與諸位王爺般亂奪一氣，唯有前頭不顯的，後頭方有機遇。聖人便是如此方得了大位。如今十一皇子唯有愈不顯愈好。」
元春聽罷登時出了一身透汗。不曾想伯父竟有此心！內裡登時如井軲轆一般七上八下的。半晌，攥了賈母的手道：「如此，我知道了。往日錯怪了大伯，還請大伯大人有大量，休要怪我。」
賈母笑道：「你大伯何曾怪過你，日日常說你在宮中種種不易。從前我也看錯了他。」一面說著，賈母心中一面將賬算到了王夫人頭上。自打王夫人在府裡栽了，賈赦便靠譜許多；自打她進了小佛堂，賈赦便對賈政好了。
「我看著他這些年雖不入朝堂，卻愈發得了聖寵，也甚是知道聖人心思。你大伯道，皇子云云，憑他千能幹萬能幹、不若『聖寵』二字得用。且聽你大伯的。他道，十一皇子打小莫急著學詩書，那個到了七歲之後再學管保不遲。只記得教他三條：一是孝順，唯孝順聖人與貴妃娘娘，在聖人跟前犯不上裝得多孝順皇后。旁的娘娘不必擔心，你大伯自有法子。二是要貪玩，身子骨要好。爬牆上樹、拔草弄花、樣樣皆可。其三，孩子須得心善。愈是小孩子愈發得心善，人情往來日後再教不遲。這般孩子易得聖人喜愛，且不憂心他動旁的心思。來日方長，前頭那些皇子沒個十年鬥不完。日久天長的沒人惦記他，待到半大了、懂事了，學起許多東西快得很，且不被旁人察覺。」
元春略一思忖便明白了，這是要讓十一皇子只做頑童模樣，正事上不必出挑，做聖人喜愛的小兒子。待旁的皇子鬥得兩敗俱傷再悄悄顯露出才學來。大伯好計！只是此計唯有一處大漏洞。「若聖人早早選定了太子呢？」
賈母道：「你大伯言道，十一皇子年幼，若聖人早定太子，壓根沒想頭。愈發是淘氣些的好。誰知道聖人會定那一位？保命才是頭一件事。」
元春聞言默然許久，歎道：「大伯說的是。」
後十一皇子抓周果然抓了賈赦特送來的一隻五顏六色極好看的皮球，只管抱著呵呵傻樂。賈貴妃倒是滿意得很，拿著十一皇子的手笑向皇后道：「這小皮猴子日後怕是個淘氣的。」
皇后及諸位妃嬪、皇子見他抓了這個也頗為滿意。
聖人有幾分哭笑不得：「來日好生管教，莫成日家淘氣成何體統。」心下倒是愈發滿意。前頭那兩位小皇子抓周都抓了些書本弓箭，他哪裡不知道他們的母親特拿了這些東西去引他們抓的？唯有賈氏，不曾特拿各色吉祥物兒去誘孩子，只隨他頑去。
他一高興，次日便下旨替賈政升了一級，賈母歡喜萬分，命大擺宴席。賈赦與賈政齊齊請她莫要張揚，只闔府擺了一日戲酒、請東府的一併過來便罷了。
第九十八章 秋闈
進入臘月,天公忽然怒了似的，連著下了三四日的大雪下來。京城中貧寒人家許多遭了雪災,姜文立時想起他兒子前次從江南回來說的那些法子,忙向聖人奏了。聖人聽著也頗有幾分可行,讓他趕緊去辦。
忙了數日，眼見雪也止了，災民也安置得差不多了,聖人忽然起了閒心，領著戴權並幾個侍衛上宮外溜達一圈兒。見京城街面又熱鬧起來，熙熙攘攘預備著過年呢,不由得笑道,「雋之委實是個能幹的。」
戴權忙道,「乃是托了聖主洪福。」
縱知道他不過順口說些好話,如今聽在耳中頗為舒坦。聖人想著這些主意本是姜文他兒子從賈赦口裡順來的，此處離甯榮街又不遠，一時興起，直往榮國府去了。
到了府門口，他們自然不肯名言身份，只說讓賈璉出來便知。門吏見他們氣度不凡，趕忙進去報信。
賈璉恰逢休沐，聞報匆匆出來一看，大驚，才要下拜，聖人擺擺手，抬腿便朝裡頭走去。
門吏在後頭大驚，心道，忠誠王爺來了也是在接待廳等著的。這老頭兒是誰啊……
聖人隨口問道：「你父親呢？」
賈璉回道：「正跟臣之幼子一處頑呢。」
聖人哼了一聲，這廝倒真的含飴弄孫了。便讓賈璉領著他過去。
賈璉知道賈赦正領著壯壯在遊戲房，見聖人欲悄悄過去，也不敢使人報信，一行人直往遊戲室而去。
遊戲室外頭有個暖廳，賈璉親打起大紅猩猩氈的厚簾子，一股子暖意撲面而來。聖人不禁歎道：「這屋子便有地暖的？」
賈璉笑道：「是，舊年冬日太冷，臣父親替闔府都鋪上了。」
聖人歎道：「春日時分朕來瞧過一回，倒是尚且不覺。如今瞧著委實暖和。」
這屋子太暖和了，才說幾句話他們便熱了，早有下人捧了乾淨的棉拖鞋來，戴權又伺候他寬了大衣裳。因問：「賈赦呢？」
賈璉也奇怪外頭這麼大動靜，他爹怎麼還不出來，也愣了愣。
此時本在裡頭伺候的何喜已出來了，他是認得聖人的，忙跪下叩首。
賈璉忙問：「我父親呢？」
何喜面露窘色：「老爺在屋裡呢。」
聖人不覺生疑，轉身便往裡頭走去。
戴權忙打起裡頭的簾子，不由得一愣。
只見滿屋子布偶頑器胡亂堆著，四壁掛著厚厚的毯子，無有家俱。賈赦背後枕著一隻案子那麼高的龍貓布偶，身上搭著毯子，睡的正香。胸口伏著一隻小腦袋，瞧年歲大約是賈璉之長子，也在打著小呼嚕。右邊斜躺著一個八九歲的小女娃子，懷裡摟著一隻大大的不知道什麼布偶，身上也搭著毯子，想來就是賈璉的長女了。最顯眼的乃是屋子正當中，賈琮擺了個「大」字仰天八叉的睡得天昏地暗。
聖人只覺好笑，慢悠悠走了進去。
賈璉滿面尷尬，忙進去推賈琮起來。
賈琮眯著眼睛瞧了他哥哥一眼，嘟囔道：「二哥哥，我困……」乃打個滾兒，滾到牆根摟了個大熊布偶接著睡。聖人不禁又掃了一眼，這屋子委實處處有布偶。
賈璉忙招手讓何喜去弄醒他弟弟，自己快步過去喊女兒。
小葉子也迷糊的撐開眼皮子瞧了她爹一眼，口裡哼哼了兩聲，撒了懷中的布偶，卷著毯子也打了個滾兒，滾到賈赦身邊抱著祖父的胳膊接著睡。
聖人不禁哈哈大笑起來。
賈璉大窘，只得上前去推他父親。
賈赦正睡到舒服的時候讓他弄醒了，滿面不高興，猛然聽見有人哈哈大笑，一激靈睜開眼——這不是皇子老子麼？趕忙撐著胳膊坐起來。
壯壯正在他身上躺著，因賈赦一動，自然被驚動了，也哼哼兩聲。
賈赦捨不得弄醒他，忙向聖人諂笑道：「這孩子才三歲，還不會行禮呢。」
賈璉急的團團轉，使勁兒使眼色。
那頭賈琮已經讓何喜弄醒了，也坐在地上揉著眼睛嘟囔：「皇帝大叔怎麼可能在咱們家冒出來，何喜你哄人也換個法子。」
賈璉簡直想把他掐死，又喝令小葉子起來。
因賈赦已經坐起來了，小葉子把小胳膊換到祖父的腰上，也沒搭理她爹只管閉著眼睛還要睡。
賈赦望望小葉子，也捨不得弄醒，頗為躊躇。
賈璉實在忍不得了，過去把她拎起來：「小葉子！快些醒醒！」
賈赦急道：「你輕些，別嚇著她。」
「爹！」賈璉狠狠一跺腳。
賈赦這會兒方清醒過來，哎呀，還是古代呢！趕忙將壯壯抱著挪到地上，自己上前來行禮。
賈琮也清醒了，跟著跪在後頭。
聖人擺擺手：「罷了，朕也失禮了。」因四顧了一番，問道，「這屋子是你孫兒遊戲之所？倒是新鮮得很。」
賈赦道：「是，亂的很，不如請聖人往臣書房坐會子？」
聖人看了看這屋子，委實不是講話之所，笑道：「罷了，就在外頭便是。」
這會子賈璉終於將沒了祖父當後臺的一雙兒女弄醒了，領著他倆上來叩首。
聖人見兩個孩子都咕嚕嚕轉著兩雙大眼睛，頗為好奇的望著悄悄瞄著自己。舉止看著合禮儀，卻透著一派天真。聖人心中暗笑。當日太后欲哄騙自己賈赦想讓這孫女兒母儀天下，瞧這小姑娘已然八九歲了依然嬌憨懶散，絕非預備送進宮的。他們家的孩子，委實憨一些的好。乃命戴權賜下兩個小荷包，轉身出去了。
賈赦忙恭敬在後頭跟著，出了遊戲室，他二人在暖廳坐下，賈璉在後頭站著。聖人隨口問了些地暖之事。賈赦喜上眉梢，忙將地暖的好處又說了一遍，道：「您瞧這天氣，冷成什麼樣兒！如今我只呆在暖和屋裡不出去，何等舒服。」
聖人也不過隨口問問罷了，宮裡卻是不便弄這些，故此逗了他幾句便罷，見賈赦一副失望的模樣心中暗笑。又問他司徒原的醫學院如何。
賈赦可尋著話頭兒了，滔滔不絕指責了五原醫學院許多不妥之處，什麼校風太嚴肅、學生不活潑、先生在學生跟前如同長輩一般不親和、成天上課極少出去頑云云。
聖人聽了半日，只覺得自己五弟那學校方是正經學校，賈赦那一套全然不像書院。本欲說他幾句，想來也是過耳不入的，只得作罷。又吃了半盞茶，領著人去了。
賈璉忙問他老子，可知道聖人如何會突然來家裡。賈赦笑道：「不用管，橫豎聖人對咱們挺好，他在一日咱們便安生一日。」乃伸了個懶腰回屋了。
賈璉耳裡聽著「他在一日咱們安生一日」，接著他老子在屋裡一聲長歎。「他兒子也這麼可愛多好。」不由得渾身打了一個冷顫。
另一頭聖人出門便向戴權道：「他竟是全然不曾問起十一皇子。」
戴權笑道：「想是榮國公自覺須得避諱些子。」
聖人哼道：「他知道避諱才怪了。他是壓根沒想起宮裡還有十一皇子這個人來。」一時又替那個兒子有幾分心疼。旁的皇子母家都日夜惦記著，唯有這孩子，日後怕是得不了母家多少助力了。回宮後竟賜了一大堆東西給十一皇子。
元春謝了賞，心中甚是疑惑。待後來賈母進宮才知道原來聖人白龍魚服去了榮國府、與她大伯密談了會子便走了。她祖孫二人都以為賈赦替聖人出了什麼主意，聖人不便賞賜賈赦，方賞的十一皇子。此為後話。
殊不知聖人微服私訪到了榮國府前頭的院子，後面梨香院裡姜皎已經賴在黛玉院子七八日了。
賈赦是個土豪，將整個梨香院中黛玉平日起居能及之處、凡有屋頂的悉數鋪了地暖，前些日子替齊家與姜武家鋪的時候也將能鋪的地方都鋪了。唯有姜文嫌太麻煩，只鋪了臥室、書房等幾處。誰知今冬尤其冷，姜文太太心疼女兒日日請安，薑皎又直嚷嚷要尋黛玉頑，便讓她來榮國府住幾日。
薑皎與黛玉近日迷上了火槍，二人趁勢黑天白日的混在一處，畫圖紙、算火藥配方，只差在院子裡做實驗了。她倆倒也不客氣，遇上要動手的直喊人送一疊紙到外院交給賈環，賈環老老實實頂著嚴寒回校做實驗去了。
潘又安家的又來了一趟榮國府。天氣過冷，昌齡郡主免了迎春的請安，讓她安生養著。因屋子暖和，這個冬日迎春過得還好，吃東西亦不差，只是嗜睡。賈赦乃叮囑她好生聽大夫的話便是。
後又是家家戶戶過年，賈赦如今早對過年免疫了，橫豎他不吃酒不聽戲，只日日哄著壯壯頑，爺倆都將對方當豬養。
時日匆匆而過，忽然一日賈赦正在三味書屋琢磨教案，海商老王回來了，替他帶了七八位西洋各國洋人。賈赦大喜過望，忙讓請進來，又請了幾位洋先生來當翻譯。原來這幾位多數是菲爾德的同學並前同事，亦有見了老王的廣告來試試運氣的。賈赦忙表現出對科學的無上追求來，忽悠了一大通，讓人安置下去。
末了老王悄悄道：「這回小人在德國尋到了一位爵爺，替國公爺弄到了整整二百支。」
賈赦點點頭：「好得很。」並不多言，只讓他回頭與旁的頑器一道送入榮國府去。
當日賈璉賈琮黛玉便各得了一支，他又悄悄送了兩支去齊府，送兩隻給姜武，最後瞞著姜文給薑皎塞了一支。正琢磨怎麼悄悄偷渡一支給迎春呢，外頭何喜進來笑喊道：「老爺！恭喜老爺！姑奶奶得了個大胖小子！」
賈赦立時蹦了起來：「迎兒生了？」
何喜道：「莫家的人已來報喜了！母子平安。」
賈赦也顧不得火槍了，匆匆換了身衣裳便往莫家趕。
莫鯤見了他笑道：「你倒是來得快。」
賈赦忙道：「迎兒可好？」
莫瑜在旁回道：「岳父，迎兒好的很，這會子累了，已是睡了。」
賈赦也知道古代的破規矩，那產房自己這個親爹是進不去了，只在門口轉悠兩圈兒，方想起來還不曾看外孫子。
原來迎春身子骨兒不錯，雖是頭胎，生產並不曾花許多功夫，不過兩個時辰孩子便下來了，肉乎乎的比尋常孩子壯實許多。才出生的寶寶壓根兒看不出像誰來，賈赦抱著只管念叨：「這孩子一看就像外祖父。」
莫鯤不樂意了：「哪裡像你了？你看他鼻子眼睛，分明像我。」
賈赦道：「你那眯縫兒的小眼睛，哪有寶寶這麼大！你看寶寶的眼睛，分明是我賈恩侯的眼睛！」
倆老頭站在屋子就較上勁了，莫瑜在旁啼笑皆非。忽然莫鯤喊了一聲：「老二你說，我孫子像誰？」
莫瑜老老實實道：「兒子委實看不出來，我瞧著誰都不像。」
倆老頭頓覺掃興，同時大罵「無趣」。
昌齡郡主並她大兒媳婦在隔壁屋子笑得直喊「哎呦」。
三日後孩子洗三，清明圖書館免費贈送了一批書籍出去，書生餐館也免費請客人用餐一日。夥計勤快的告訴眾人：咱們家小爺洗三！過些日子小爺滿月想來也能整這麼一出。
於是許多人都去打聽莫家小孫子何日滿月。
孩子滿月那日，果然清明圖書館又將《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》各贈出一百本，書生餐館免單一日。雖贈出去的書不多，卻鬧得幼童「莫峴」之名在士林中聲傳頗廣。那會子秋闈將近，許多學子都漸漸來京了，一時間也傳為佳話。
偏此事既是好事、又不惹人眼，便是聖人聽了也不過一笑，倒是想起舊年賈赦的摺子來，果然命人包下些客棧給諸位趕考的學子。此舉大得士心，一時間滿京城皆是稱頌聲。尤其那貧寒士子，泣淚滿面，望宮中方向下拜，口稱「聖人憫士，萬古明君也。」
兩個月後，因太后薨逝而拖延一年的鄉試終於在各處開始了，莫瑜拎著他岳父特請三味書屋的丁魯班先生替他打造的一整套用具、穿了整整七層棉布單衣，走進貢院大門。
丁魯班做的玩意巧得很，有許多可轉開的格子。格子中除了紙筆之類的，還有一個拿驢皮縫製的皮囊，往裡頭吹足了氣、紮緊口子，可做枕頭使。下頭藏著一個精巧的小爐子並一些上好的銀霜炭，炭裡頭還撒了提神的香料。吃食中也有前些日子晾好的碎乾菜葉子，拿水煮煮還是綠的。旁的不說、莫瑜整個人在貢院裡頭都比旁的考生舒服許多，故此心情不錯，拿後世的話說，便是心理上佔優勢了。
饒是如此，三場下來，整個人也跟蔫了的茄子似的。然較之那些出了貢院的門便倒地不起的考生倒是好上了許多。莫家的下人忙扶著他上了馬車往家裡來。迎春這會子早出了月子，正在家中抱著兒子乾著急。忽然聽說丈夫回來了，又不便往前頭去尋他，只在院子門口巴巴兒望著。
好在莫鯤兩口子也知道兒媳婦也在候著，粗粗問了幾句話便打發他回去了。
莫瑜離著院子老遠便見潘又安家的在門口張望，見了他立時往裡頭喊了一聲「二爺回來了！」
迎春立在院門裡頭，見他進來，上前抓了他的手道：「考完了再也莫管，快些洗漱，好生歇會子。」
莫瑜一笑：「只依二奶奶。」
二人攜手進去，莫瑜狠狠的大睡了一日。
到了放榜的日子，莫賈兩家早早便派人去守著了。為了表示對女婿的重視，賈赦特派了王恩親領著三四個人去看榜。莫家來的也是大管事，二人倒是熟的很。兩家人都對莫瑜頗為自信，許多人家多從後往前找，他們全都從前往後找。不多時，二人同時惋惜的歎了口氣。
旁邊不知哪家的笑道：「兩位家的少爺沒中麼？無事，還有下一科。」又顯擺道，「我家少爺在五十七位。」
莫家的管事耷拉著臉道：「我們二爺幹嘛偏偏是第十一位？差一點兒便能進去前十，多好聽啊！」
王恩也耷拉著臉指著他道：「他們家二爺是我們家姑爺。」
悠于 2016-4-16 13:07
第九十九章 曠野
話說莫瑜中了舉人,兩家皆歡喜得很。賈母自然想到寶玉頭上了，
寶玉今年已十七歲了,他哥哥賈珠十四歲進學,寶玉聽聞在家學中念書好的很,偏一直不曾去考童生。如今二丫頭的女婿已是中舉，賈母頗有幾分著急。因尋了賈政來問。
賈政捋了捋鬍鬚道，「前些日子我也曾問過他們學裡的先生,道是靈透有餘、城府不足。考個童生不成問題，只是性子尚需磨練，先生道,不若晚兩年再考。」
賈母仍覺有些不甘,賈政道,「姜家大公子也不曾考呢。所謂十年磨一劍。」
賈母這才怏怏的不再言語。過了會子,又問寶玉婚事。
賈政笑道：「這個我也想過兩年，橫豎寶玉不急著議親。前些日子大哥道，兒子身為十一皇子之外祖卻無有爵位，頗不好看。他恰在替聖人做一物，于國大有益處，若能成了，許能替我換個小爵位來。那會子再與寶玉議親，不定能議個好媳婦兒。」
賈母大驚大喜，不由得站了起來：「當真？為何不曾告訴我！」
賈政笑道：「他不過隨口一言。此物甚是機密，成與不成尚且兩說，故我們不曾告訴老太太。」
賈母喜之不盡。這幾年賈赦替聖人做的東西還沒有不成的，往常都是做完了才說，如今既然肯先告訴賈政，必然有了十足把握了。不由得念佛道：「你們兄弟好了，我老婆子去了地下，也能見你們父親了。」說著垂下淚來。
賈政忙寬慰了一陣子，賈母只說要去謝謝佛祖，打發他去了。
眼看著賈政才出門，賈母的面色忽沉了下來。
方才她忽然想一事。
原來舊年探春訂親的時候不曾擇馮紫英那堂弟，不單馮家詫異，旁人也詫異，總有好事的猜測緣由。賈家這頭賈母邢夫人王熙鳳一概不知，唯有往馮家那頭去探了。雖得了丈夫暗示、知道那次求婚有旁的緣故，馮家二太太尤恐傳出去什麼對自己兒子不利的謠言來，便向人說，賈府的姑爺都不得納妾，知道馮府必不肯答應，故此給了低門小戶。旁人自然驚詫無比，乃問緣由。馮二太太搖頭只說不知，又道，這事乃是榮國公一個人定下的。
相似的大腦，腦補方向總是一致的。各家太太老太太想著賈赦前些年忽然將闔府的姨娘通房都打發了、而後才定下這個姑爺不納妾的規矩，紛紛猜此事有後院陰私，且都猜賈赦早年夭折之長子八成死于小妾之手。更有那往賈府去的勤的，想著王夫人忽然就病了，且一病就是三四年全不曾出來見人；偏她才病了不久，賈赦竟幫著賈政升官了！裡外裡連在一處想了想，王夫人合謀賈赦小妾暗害了賈赦長子的故事，在一些太太老太太腦中出奇相似的冒了出來。總有那嘴碎的長舌的悄悄一個說與另一個，後傳到北靜王太妃耳中。老太妃也猜疑了半日，終有一日親來見了賈母，說與她如今外頭有如此這般謠傳。
賈母口中雖直批「胡說」，面上做出一副身正不怕影子斜的模樣來，內裡早驚濤駭浪了。
她從前不曾疑心這個乃因她知道賈赦早年那一院子的小老婆沒一個有能耐的，如今聽了這話，不由得越想越生疑。
賈母並不知道賈赦挑了這三家女婿侄女婿甥女婿都定下「不得納妾」的規矩，雖此事並非機密，偏沒人想得起來告訴她。只是迎春那女婿門第兒不低，連迎春懷孕那會子都不曾見一個通房丫鬟。賈母當日心中也曾有幾分納罕，並暗暗稱讚孫女兒好手段，往日竟不曾看出來。忽然聽說竟是長子與人結親時便議定了的，連探春都因為這個不肯許給馮家那般人家高門第的人家，她能不起疑麼？
須知賈赦往年日日都耗在後院與小老婆吃酒，旁人不知道，賈母比誰都清楚些。回頭想著，只怕長子委實查到了什麼陰私之事，才將那一院子小老婆統統打發了。
又想著當日賈赦查出王夫人貪墨中饋銀錢、並坐下許多糟心事、甚至算計到賈璉頭上去，終也不過收了她的權柄作罷，還替她收拾了首尾。後來她只向鳳姐兒稍稍有了一個小動靜、半分不曾當真與賈茁母子有害，怎麼竟讓關進佛堂了？一關三四年，連她女兒做了貴妃生了皇子也分毫不見有欲放她出來之意。偏賈赦對元春與十一皇子他竟十分在意，早早便做了盤算，且步步精心。足見賈赦對二房之怨恨唯在王氏一身爾。這般教賈母如何不胡思亂想？
莫非，當年長孫之死，當真如外頭那些人所猜那般？
若當真如此，日後若當真能扶起十一皇子，王氏這個外祖母卻是藏在他母族的一根刺。放她出來、只怕賈赦將與二房翻臉。沒了賈赦的扶助，單憑二房壓根兒不可能撐得起一位太子。不放她出來，又恐元春知道了生事。
今日聽賈政這麼一說，賈母思忖了半日，不由得漸漸生了異想出來。橫豎王家如今有了王熙鳳，早不管她了。賈母長歎一口氣。如有一日王氏引得賈家兄弟鬩牆，就莫怨她老婆子狠心了。
另一頭賈政雖心裡盤算著來日得了爵位在與寶玉議親，心裡十分明白，如今闔府榮辱皆系與他長兄一身，便來與賈赦商議。
賈赦有時候想到寶玉的親事也頭疼得很。寶玉並非尋常的古代少年，從原著上說是有來歷之人，從後世評論看來這孩子追求精神共鳴，且賈赦眼瞧著此子頗有樸素的民主思想，還預備將來引著他做革命先鋒呢。這孩子倒是不好隨意與他定人家的。他想了會子，看看賈政那張書呆子臉，乃道：「我先在外頭讓人打探著。」
賈政直將「外頭」二字想作「姜大人與齊大人」，笑拜道：「多謝兄長。」走了。
賈赦又想了想，直讓人將寶玉喊來。
不曾想這回寶玉來得到快，且面上頗為自然，不似前幾回一般，進了他大伯的書房如進了刑部大牢似的。
寶玉行了禮，笑道：「我早猜著這幾日大伯會尋我。」
賈赦自己斟了一盞茶笑道：「我卻是臨時想起喊你的。」
「左不過這幾日罷了。」寶玉道，「老太太前兒抱怨大伯與父親不惦記我的親事呢。我尋思著，依著大伯的性子，大約會來問我自己的。」
賈赦這才明白賈母劇透了，笑道：「知道就好，你今年十七了，我只問問，你想要個什麼樣性子的女孩兒同你過一輩子。須知咱們這年月，悔婚卻是不易的，你好生思忖著，定了就不便改了。」
寶玉搖了搖頭：「我這會子不想定親。」
賈赦自然知道他心裡還有黛玉，乃勸道：「不是讓你立時就定親，只是你得想想，預備尋個什麼樣的媳婦兒。晚兩年倒沒什麼，橫豎你還小呢。」
寶玉又搖了搖頭：「旁人我是不同他說的。只是大伯，我瞧著倒是個知道我的。我這會子想不了旁的。」見賈赦還欲勸，忙道，「那日伯父同我說，若天下眾人能一道定規矩，規矩便能公平些。我後來尋思了許多日子呢。偏伯父後頭又不曾教導我。」
賈赦笑道：「我卻一直在等你想出了什麼來告訴我呢，這麼些日子可有所得？」
寶玉歎道：「無。我曾翻閱史書，歷代興亡皆如此。明太祖朱元璋本是貧寒出生，乃伯父所雲之弱勢。偏他一得江山立時搖身一變化作強勢者。我也明白伯父早年所言『如不好生考個功名則人盡可欺』了，強勢弱勢、單看權在誰手。強勢未必相欺弱勢，偏他若想相欺，弱勢無可奈何，只能受著。」
賈赦大贊：「竟能看出這個！你小子當真不錯。」又道，「不錯，強勢弱勢，須得看權在誰手。而權在誰手，終於得看兵在誰手。」
寶玉介面道：「偏弱勢一旦得兵，便不再為弱勢，他所定的規矩，依然偏著強勢。」
賈赦點頭：「故此，若要弱者不弱，須得弱者有兵。」
寶玉搖頭：「又是死局了。」
賈赦笑道：「我說的是，弱勢者始終有兵。」
寶玉忙施了一禮：「求伯父賜教。」
賈赦道：「你忘了一事：兵士本身其實是弱勢。他們盛世為兵戶、不入權貴之眼；亂世則多為被強征的貧寒農戶。他們自身及其家眷，俱為弱勢。」
寶玉一愣：「可他們得聽將帥的。」
賈赦笑道：「若兵士自有主意，將帥官員之令一旦危及他們自身家眷，便不肯從呢？」
寶玉想了會子：「不能。兵士不曾讀書，自己並無許多想頭。」
「讓兵士讀書便是。」
寶玉又搖頭：「兵士若讀了書，誰還肯做兵士呢。」
賈赦笑道：「你說到了另一個點子上，便是『讀書』。平民少讀書，故縱有受了人迫害的，知道去辯理的少，忍著的多。想要天下公平，須得開民智、使天下萬民不論士農工商俱讀書。」
寶玉笑道：「這個只怕難。士子家境充裕，尚可讀書；農人若都去讀書了，田地便荒蕪了。且不說咱們大家吃什麼，單問他們自己吃什麼呢？」
賈赦道：「這個就得靠環兒他們了。他們做出好東西來，尋常使三五人方能做的農事，用了他們做的工具，一人足矣。如此三五人輪流做活養活三五人，剩下的日子讀書。」
寶玉奇道：「他們還能做出這個來？」
賈赦點頭道：「如今我聘了許多洋先生，過些日子大約還有人乘船過來，便可研習這些東西。」
寶玉想了一會子，贊道：「果然好！伯父想來已有主意了。」
賈赦笑道：「我雖有些主意，也只含糊著，不若你頭腦清楚。來日有什麼想頭，你得替我寫文章。」
寶玉忙道：「只是小侄筆力不足。」
賈赦笑道：「比我如何？」
他二人俱笑。
寶玉至此對他大伯父頓生知己感，後時常跑來他書房，伯侄倆倒是常常說些普濟天下的話題，外人聽著還以為是何等大慈悲之人。遇上賈琮來了，一通搗亂，鬧著就把人弄隔壁檯球室去了。
忽有一日賈璉回來向他老子道：「朝廷得了戰報，西海沿子那頭，章石鹿老將軍大獲全勝，就要班師回朝了。」
賈赦一愣，原著不是輸了的？旋即明白，章石鹿的本事強于南安郡王，此戰換了將領，竟然贏了。不由得大喜：「甚好！如此又可太平些年月。」不用有姑娘遠嫁了。
賈璉笑道：「正是。聖人今日高興的很。」因說起朝會上姜武所奏的「增加撫恤陣亡將士家眷」。
賈赦一皺眉：「姜武提的？」
賈璉點頭道：「當著百官提的，看著不像是同聖人事先奏明過，聖人也頗有幾分訝異。「
賈赦心道，這出風頭的話題怎麼能他自己提出來？忙打發人去問。
不多時那人回來笑道：「姜將軍道，無事。」
賈赦聽了便罷了。
原來今日下朝時姜文便將他直拽到一旁問怎麼回事。
姜武悄聲道：「我耳朵靈光，今晨上朝的時候恍惚聽見有人在說要提這個，我搶先一步說了。」
姜文急道：「誰愛說誰說去，你湊什麼熱鬧。」
姜武道：「旁人我才不管呢！偏是那個賈雨村。我才不信他有那麼好心想著陣亡將士家眷。」
姜文倒是一愣，賈雨村委實不像能想著這個的，也不知誰讓他說的。轉頭一五一十悉數奏明聖人。
聖人自然更信姜武一些，便使了馮紫英去好生查查賈雨村。
賈雨村家中早有密探盯著，也知道他近日與一個什麼石先生交往密切，只不曾去查出那石先生的由頭來。既然人手足了，自然好辦了，不多日，跟著那石先生的人便見他悄然由後門進了三皇子府。
聖人徒然一身冷汗。半晌，恨道：「好、好，沒有半個消停的。」
他們拉攏幾個書生大臣，倒也沒什麼，只不該伸手到軍隊去。況那賈雨村是個什麼東西，小人爾。
此後二皇子猛地得了聖人眼青，一時壓倒三皇子，成了最受寵的皇子。
賈赦雖不明所以，也猜到想來三皇子惹了他老子，愈發躲在三味書屋只顧弄他的科學興邦。
數月後，章石鹿回朝獻俘，一路熱熱鬧鬧的。
白安郎來見賈赦，道是想去見見章老將軍。
賈赦道：「想來你們頗熟。那老頭我見過，只有些癡罷了，看著心地不錯，不像是個會賣了你的，只是當心讓旁人看出來。」
白安郎笑道：「國公爺不問我去見他作甚？」
賈赦道：「你見見老朋友有什麼大不了的，那是你的私事，我何須過問。」不過見見老同事罷了。「人非草木，咱們處了這麼久，我信的過你。」
白安郎眼圈兒稍紅，許久才向他下拜，卻不再言語，回去收拾了些東西出府了。
次日夜晚，彎月如鉤，明星灑滿蒼穹，京郊曠野一派恬適。章石鹿隻身悄然夜出營盤，與白安郎會于無人處。
白安郎笑道：「老將軍別來無恙。」
章石鹿歎道：「不曾想還能見得到白先生。」
白安郎也道：「不曾想還能活著見到老將軍。」
章石鹿忙道：「你且告訴我，王爺可是遭了人算計？那麼點子人怎麼會逼宮？」
白安郎點頭：「委實讓人誤導了。偏事發突然，我壓根沒功夫去查。時過境遷，這會子大約都滅口了。」
章石鹿又問：「聽聞你讓人拿入死牢了，怎麼出來的？」
白安郎唏噓道：「一言難盡。本以為乾便是死在那裡了，誰知世事多變。我如今為榮國公幕僚。」
章石鹿想起賈赦當日的說降哭笑不得：「此人甚是有趣，是個好主公。」
白安郎道：「我今日來見老將軍，便是有一事相商。將軍來看，司徒氏的江山與樂善王爺性命，哪個重？」
章石鹿一愣，半晌才問：「你說什麼？」
白安郎道：「將軍是看著王爺並小王爺長大的，他們被圈禁了這麼幾年，想來過得也不甚如意。我得王爺知遇之恩，謀劃十載，如今雖改換門庭，也非不念舊情之人。我今日之主賈國公是個懶人，最恨麻煩。偏幾位皇子數次麻煩他，他惱的很。這一兩年雖消停了些，眼看著又鬧起來了。赦公是個人物，有顛倒乾坤之能，不過平生無志罷了。來日聖上一去，保不齊那些皇子能將他惹惱了。」
章石鹿聽了臉上陰晴不定，半日方道：「賈赦欲反？」
白安郎笑道：「將軍說倒了。赦公不願反，他委實懶得很。然他不是個能忍的。縱有一急了他他也不肯為天子。我揣度他日常意思，大約是欲使諸王分政。橫豎但凡沒人打擾他過舒坦日子，他便懶著。若有人擾了他，他便將人家滅了。不論何人。」
章石鹿道：「白先生之意是，咱們逼他反，借改天換地之機救王爺出來？」
白安郎搖頭道：「很不必，我看那些皇子自能鬥個你死我活。將軍如有心救王爺，或是相助些心胸狹窄容他不下的皇子上位，那般新帝自能迫他出手。或是乾脆相助榮國公，弄出諸王分政來。」
章石鹿想了想又道：「諸王分政豈非也是司徒氏的江山？」
白安郎道：「諸王分政了，只怕就再難歸政了，來日如何卻不好說。只是我平日聽赦公所言，他倒是有法子使國中不內亂的，只是再難得有君主聳立于眾人之上了。換而言之，他欲行西洋之法，使君王世代皆不得一人獨斷，須得與王爺、文武大臣共治天下。我聽著，倒是個能防著後世昏君亂世之法。」
章石鹿思忖了許久，終點頭道：「諸王分政好的很。」因笑道，「說了半日，白先生是勸我相助榮國公的。」
白安郎笑道：「我如今身在他府，自然替他謀劃。」
章石鹿歎道：「王爺早失了大位，能保住性命也不過看我這把老骨頭還有用罷了。如赦公能有法子救他出來、又不傷我國中將士百姓，助了他覆此天下何妨。」
白安郎一笑，向他深施一禮，飄然而去。
第一百章 傾銷
話說這一日賈赦親陪著壯壯立在桌案上數一盆水仙盆景兒到底有多少花瓣子,外頭的門吏一臉異樣來報有客。賈赦陪兒孫的時候最不耐煩被打攪，隨口問是誰。
門吏道,「看著倒是精神,說是舊年來過咱們府裡的那位江南的李先生派來的。」
賈赦瞥了他一眼,「這人有什麼不對勁麼，你臉上那是什麼意思，」
門吏苦笑道,「那位在門口大刺巴列說是在江南遇上了難事、來尋門路的。」
賈赦就知道李三他們恐是麻煩了，忙讓喊進來。
不多時，領進來一個小子,個子不高,穿著尋常的青衣小帽,大臉盤子憨憨傻傻的,看見賈赦眸子立時亮起來。先行了個禮，標準的很，自稱張豹子。
賈赦笑指椅子讓他坐下，問道：「小李可好？」
張豹子笑道：「頭領如今當著財主老爺，倒是好得很。如今我是彭將軍打發來的。」
賈赦忙問何事。
原來李三這幾年在江南生意做的頗大，尤其是他那紡織作坊，惹了許多人眼紅。前些日子，終是讓錦鄉伯府看上了。因那作坊在無錫，他們府裡便使了無錫縣令勒令李三將作坊賤賣，李三自然不肯，那縣令便留下話兒，限他細思三日。
彭潤當晚領著幾個人摸去那縣令府衙，果然聽見他與師爺商議隨便扣個罪名給李三，將他拿了抄家便是。
次日，她讓李三大張旗鼓的立在作坊門口喊，自己認識京裡的榮國公，要去京裡求門路，一面堂而皇之命張豹子收拾東西預備進京。當晚彭潤也沒跟李三商議，領了幾十個人悄悄將縣令宰了，搬空了他搜刮的民脂民膏。待縣衙的人發現縣太爺死了，師爺疑心到李三頭上來，使人一打聽，人家派去京裡尋門路的下人一早剛走。偏這會子縣令已死，錦鄉伯府一時半刻也做不了什麼，只得也派人上京來回報。
賈赦自然知道李三這是要借自家招牌。這還用得著借麼？立時使人去告訴錦鄉伯府，那李財主乃是自家罩著的，請勿觸碰。因張豹子在榮國府門前咋呼了半日，錦鄉伯府這會子也得了消息，同無錫來的人說的話一對便對上了，不由得反而慶倖那縣令讓江洋大盜殺了，不然得罪榮國府卻不划算；忙向榮府去的人說是一場誤會。兩府打個哈哈，賈赦便以為此事揭過，乃留了張豹子幾日，又問了些話，打發他回去了。
轉眼便是春闈近了，各地舉子漸漸往京城而來。尋常些的客棧都讓戶部包下來給進京的舉子住著，上等的客棧戶部是不包的，那等家境好的舉子自己掏錢住去。總歸尋常人家的考生多些，一時間稱頌滿京城。聖人無事去街上溜達會子，聽聽客棧裡頭各地舉子激昂文字並稱頌天子，心情頗好。戴權不由得懷疑榮國公出這個主意本是拍馬屁用的。
清明圖書館早推出了《清明錄》系列，如《清明錄本朝會試題庫》、《清明錄歷屆會試答卷精選》、《清明錄名家點評會試考題》等，一時間在舉子當中聲名鵲起。
忽有一日，榮國府外頭來了位公子，自稱是江南萍水相逢書生，求見賈赦。
賈赦想了半日，沒想起來人家是誰——他下江南好幾回了，哪裡記得那麼多。可巧賈琮在一塊兒陪著壯壯頑，便笑道：「大約是那個在揚州什麼書院遇到的書生哥哥。」
賈赦這才想起來，那個叫方什麼乃是皇后嫡親的侄子，早年曾向黛玉提過親。想來他如今也是舉子來，進京趕考的。只不知這會子來見自己這個已有一子的貴妃的大伯是何意。乃將壯壯託付給賈琮，自個兒往接待廳來。
一見面賈赦便想起來了，果然是當日在揚州甘泉書院偶遇的那一位。因賈赦早忘了人家叫什麼，只呼「方公子」罷了。
那書生笑行了個禮：「靖拜見榮國公。」
兩個人寒暄了四五句，賈赦直問其來意。
方靖道：「聞榮國有一侄子已經十七八了，特來提議咱們兩府結親。」
賈赦不禁笑了。哪有這樣提親的？連他們家中有幾歲的女孩兒、她爹是誰都不說。笑道：「你瞧著皇后母家與貴妃母家能結親麼？」
方靖苦笑道：「國公只說應不應便是。」
賈赦笑道：「不應。」
方靖點頭：「故此，我是來過的，也向國公爺提過親的，只是國公爺婉拒了。」
賈赦搖頭：「我不曾婉拒，我是直拒了。」乃望著方靖無比憐憫道，「你這可憐的孩子，能回去交差了。這事兒怎麼讓你一個孩子來呢？你們家長輩都怕讓我誤以為是笨蛋、嫌丟臉麼？」
方靖一時啼笑皆非，半晌又歎道：「人人皆知之事……」。
賈赦哼道：「你們方老爺子不像笨蛋，皇后也不像笨蛋，想來這個迫你前來的笨蛋是三皇子？往常也沒覺得他這麼笨啊。」
方靖不曾想他說得如此直接，愣了會子，道：「三皇子乃是仁慈之人。」
賈赦笑道：「我說他笨，你說他仁慈，這可是兩回事。」
方靖苦笑道：「他不過是近日讓二皇子迫急了。前陣子也不知怎麼讓他算計上了，如今有幾分病急亂投醫。」
賈赦哼道：「是麼？我聽人說三皇子旁的都好，唯有耳朵軟。」這話是白安郎說的，三皇子優柔寡斷，聽不得旁人兩句話立時便能改主意。偏他的出身與母家主力最強。
方靖知道他不願介於皇子之事，乃轉頭說起另一事來：「聽聞近年新出來的肥皂與火柴都是國公爺那書院弄出的方子。」
賈赦笑道：「不錯，我們三味書屋發明的。」
方靖笑道：「我們方家有意買這兩種方子。」
賈赦奇道：「此二物推出去都一年多了，你們這會子才預備做麼？」
方靖笑道：「不怕國公爺惱，因為是新鮮頑意兒，我們並不敢立時便做，且看悄悄旁人如何。眼瞧著都一年多了，處處供不應求的。我們家的鋪子多，到能替國公爺宣揚些。」
賈赦笑道：「那感情好，橫豎不論誰來，都一樣賣的。」
二人又商議了會子，方靖也算完成任務，臨要告辭，向賈赦道：「聽聞無錫那位做大紡車作坊的李大官人乃是攀上了你們府裡的？」
賈赦道：「是啊，怎的了？」
方靖道：「江蘇知府汪大人聽聞已寫了摺子求聖人禁了他的作坊。」
賈赦一愣：「小李做了什麼犯法的事兒麼？」
「那倒不曾。」方靖道，「因他那個作坊使的乃是大紡車，一晝夜可紡上百斤的紗錠，這幾年得了許多銀錢，也使江南許多商戶效仿，這兩年紗錠的價錢一降再降，已是傷了許多織戶了。汪大人為民生計，預備請聖人禁了他那個大作坊。」
賈赦嗤道：「豈有此理！既然那個紡的紗錠多，應當大舉推那個才是。紗錠價錢下來了，衣服價錢自然下來了，于尋常百姓乃是好事的。」
方靖笑道：「那個不便大舉推的，乃是用水力驅使的，尋常人家用不得。」
賈赦「啊」了一聲，贊道：「勞動人民真天才！」
方靖雖不明所以，也不多問，乃告辭而去。
賈赦思忖了會子，轉頭將賈璉喊來，爺倆商議了好幾日，又與三位書屋的丁魯班並幾個西洋工程師商議了許多日。
過了些日子，果然汪大人的摺子到了聖上案頭，聖人細細思量了數日，終是拿到朝會上與百官商議。
賈璉聽完不禁嗤笑一聲「井底之蛙」，旋即明白自己失態，趕忙請罪。
近日聖人被滿街舉子的奉承聲喊得心中尤其滿意賈赦，愛屋及烏，看賈璉也分外順眼。他這麼一鬧，聖人自然讓他先說了。
賈璉乃奏道：「陛下，汪大人委實目光狹隘了些，只往後瞧不往前看，臣委實覺得好笑。」
聖人問他：「依著賈愛卿，紗賤傷織女一事，應當如何？」
賈璉笑道：「從來沒聽過為了後進的根不上，便將先進的砍了。如此天下人都去茹毛飲血算了。應當相助後進的為先進，才是正理。」
聖人笑問：「如何相助後進？那大紡車須得有水力方可。」
賈璉也是頭一回在朝堂上如此受矚目，稍稍有些小激動，平定了會子，奏道：「三味書屋的先生們如今恰在做一種新紡車，將八個紗錠豎列著，以一個紡輪帶動，立時可將織女原先的一日之功做八日，紡紗機貴不了許多。」這會子英國還沒有珍妮紡織機，偏這個太有名了，後世理工生多數知道。賈赦將其原理告訴了丁魯班，丁魯班大贊，不多時便弄出丁氏紡織機雛形來，算先聲奪人。
聖人不禁立了起來：「此言當真？」
賈璉道：「豈敢欺瞞聖上。我雖不太明白，聽丁先生說，改制也不難。」
有個官員出來道：「那豈非紗錠更賤了！」
賈璉道：「紗錠多了並非壞事。其一，紗錠便宜了布料自然便宜，我國百姓花較之從前頗少的錢便可穿得起好衣裳來。其二，咱們……」他突然住口了，眼珠子轉了轉，露出一個尷尬的笑來，往聖人眨了眨眼睛，「其二，可使紡紗女改行去織布就是了。」
誰聽不出來那個「其二」是湊上去的？
聖人用龍腳趾想也知道「其二」想來是賈赦吩咐他兒子不宜在朝廷當眾說出來的，不由得哼了一聲。賈斯汀原來何等靈光，時日一久也同他老子一般生銹了。遂命散朝。
如此一來，攪的汪大人那一營的人壓根沒有開口機會，狠狠的瞧了賈璉數眼。
賈璉老老實實慢慢在群臣後頭蹭，才蹭了不一會兒，果然戴權親來宣他了。
賈璉獨進了大明宮，向聖人叩首奏道：「汪大人所言的那位無錫作坊之主，早年曾與我父有過一面之緣，後來他來京遊玩，也曾來我們府裡……」賈璉一頓，「來我們府裡求見家父。」
聖人哼道：「不過是攀扯一棵大樹請你老子庇護罷了。」
賈璉笑道：「我父也是得了他的提醒，才請丁先生去改良單個紡織機的。我父親道，這些東西越多越好。來日咱們將最好的布匹留下來，次一等的可使海商賣去外邦，想是比他們本邦的布料便宜。或是直接將紗錠賣去外邦也成，只管賺洋人的錢。只要咱們的貨品便宜，外邦人自然買的多，甚至起初賣的尤其便宜、虧了本亦可。如今漸漸的他們本國的布匹紗錠自然賣不出去了，那些作坊漸漸都關門大吉。等異國的紡織者都改行了，咱們也可提提價錢，他們本國早沒了紡織者，卻無能為力的。」拿後世的話說，就是傾銷。
聖人目瞪口呆，半晌道：「你老子到底想搞什麼？」
賈璉道：「既然他們闔國上至官員下至百姓多要靠著咱們穿衣裳，自然得與我國多往來、也不得不學我國語言學問。聽聞我那妹夫與姜老爺子師徒等所編的『巨集安拼音大字典』已在校對了，來日隨海船送去外洋，他們學咱們的話自然容易多了。也可送出去些《論語》、《大學》，也好教化與他們。我父親道，這個叫做文化輸出。讓外邦的人都來學咱們的語言、學咱們的衣冠飲食。日久天長的，我朝威名自然遠播海外了。」
聖人聽罷默認許久。忽然問：「你父那三味書屋裡頭有許多洋人？」
賈璉笑道：「是，那些有本事的西洋匠人，我父花些錢請了來，做出好東西來，再賣給他們國中去。」
聖人哼道：「他最愛弄些小便宜。」
賈璉笑道：「聖人可小瞧我父親了，這個方是大便宜呢。」
聖人又問：「那個可紡八個紗錠的織機，如今可有了？」
賈璉道：「聽說快弄出來了，想來也花不了多少時日。」
聖人又細細想了會子，道：「且容朕再慮。」打發賈璉走了。
賈璉回去一一向他老子回了。末了問：「聖人可會應？」
賈赦笑道：「八成會應。咱們這一國的皇帝，或是能抵得住金銀誘惑，卻沒誰抵得住留名異國的誘惑。哪怕我替他畫了一隻不挨邊的大餅子，但凡能說得通，他便肯去試的。」
不多時，聖人乃招了姜文並一干心腹商議許久。
姜文不禁脫口罵道：「賈恩侯每回都丟出一個引頭來，哄的我們大夥兒大忙了一場，他倒沒事人似的。」因想了會子，奏道，「橫豎賈赦這廝同外國人並海商打了多年交道，這事兒乾脆給斯汀去做去。」
聖人想了想，也行。馮紫英曾說，「賈斯汀」本身便是西洋古語，想來也便宜些。乃當真將此事丟給賈璉了。
次日賈璉接了聖旨愣了半日，向那傳旨的公公道：「怎會是給我的？姜大人不管麼？」
那公公笑道：「聖旨豈能有錯？此乃聖人恩寵，賈大人莫負皇恩。」
賈璉苦著臉應是。
那公公回頭將此事告訴了戴權，戴權做笑話說與聖人聽了，聖人哈哈大笑。「朕就知道，賈恩侯預備折騰雋之耍呢。」
第一百零一章 押題
春闈三年一回,天氣未暖，無數舉子都得在瑟瑟春寒中奔赴考場。
小莫峴已八個月大,全然不知道他爹要消失幾天,滿口咿咿呀呀撲著莫瑜糊口水。莫瑜捏著小兒子的小拳頭,親了親他的小臉蛋，又握了握妻子抱著兒子的手，轉身出門了。
迎春把兒子摟進懷裡親了親,「大哥兒，等著你爹中進士，讓咱們大哥兒做小衙內。」回去該幹嘛幹嘛了。
繡橘不禁問,「奶奶不擔心二爺麼,」
迎春笑道,「我信他。」
莫瑜自打秋闈見識到了一回考場,倒是有了些經驗，這回只管拎著考籃進去。知道自家預備的東西比旁人齊全，還沒考呢，看見旁人那乾巴巴的大饅頭心裡便自在了幾分。他是個實在性子，穩重有餘，機變不足，本是不易出挑的。偏本科的策問恰在考前被姜老爺子順著那幾個主考的腦袋猜了出來，押題押著了。故此考完三場，莫瑜臉上帶著笑就出來了。
回到家先見了父母，再往自己院子去。才進門就讓小兒子撲住哭了個稀裡嘩啦。
莫瑜忙接了在懷中問妻子怎麼回事。
迎春笑道：「二爺去考試了，當日便不曾回來，大哥兒等不著你哭了半日。誰知這麼些日子總不見人影，想是嚇壞了。」
莫瑜心中如被小爪子捏了一把似的，忙抱了兒子哄了半日。
一時迎春又打發他去沐浴，小莫峴不肯放他爹，只管摟著脖子不撒爪子。迎春笑道：「不如帶了他一併去，這會子大哥兒怕是離不得你。」
莫瑜哪裡又捨得他呢，笑道：「也好。」果然抱著兒子一道去，自己洗澡的時候便讓下人抱著莫峴在旁頑水，不多時濺了一身。因小莫峴諸事迎春皆是親自動手的，也早猜著了這皮小子准得弄濕了，乃親去取了衣裳過替他換。
莫瑜自己泡在浴桶中瞧妻子與小兒子換衣裳，聽著兒子嘟嘟囔囔一個音一個音不知道說的哪國話，妻子仿佛能聽懂似的柔聲哄他，五臟六腑都如泡在暖流中一般，說不出的滿足。
這一回莫瑜如他們家並賈家下人所願，考了第九名，比秋闈那十一名好聽多了。闔府大喜。
賈赦得了消息，忍了幾天，使人喊這小子過來。
那會子莫瑜恰在他老子書房逗兒子頑。莫鯤聽見賈赦喊他，想著會試的考題讓姜老爺子押著了，賈赦還是聖人之隱謀，想來更知道聖人心思，立時將孫子奪過來，催著他快走。
莫瑜有點捨不得兒子，戀戀不捨的瞧了兩眼。見他老子兩眼冒光只管催促，只得老實走了。
讓莫鯤猜著了，賈赦也同白安郎、賈璉在一處琢磨皇帝的腦子呢。殿試考題多半是皇帝老子拍腦袋拍出來的。白安郎作為聖人對手陣營的謀士幹了十幾年；賈璉頗瞭解如今朝堂諸事，尤其他這會子被他老子坑人反自坑、得了一個變數頗大的差事。三個人將最近聖人頗為關注、頗為惦記的幾個熱點話題歸納了一回。待莫瑜來了，便一條條與他掰扯。
莫瑜一聽果然是押題的，也來精神了，聚精會神記著。
說完了，賈赦笑道：「這些都屬於被動押題，咱們還可以主動押題。」
莫瑜忙笑著請教。
賈赦便攤開一張紙來，與他們幾個細細講了一回馬哲大命題「解放生產力」。終笑道：「現如今最便宜的便是改良生產工具，如丁氏紡織機、如菲爾德先生等幾位正在試圖縮小的蒸汽機。那蒸汽機出來可不得了，日後安在車子上，能替人力牲力耕田。那會子便有許多農人可以不用種田了，換而言之，原先要七八個農人一齊勞作方能種出來的田地，保不齊日後只要一兩個人足矣。這些閑出來的農人可做什麼去呢？」
賈璉笑道：「父親莫賣關子，直教我們便是。」
賈赦笑道：「不是賣關子，是讓你們想呢。」
莫瑜老實，道：「既然農者少了，自然往士工商三者去了。」
賈赦點頭道：「不錯。農家有聰慧的孩子自然讀書；穀物多了便往別處賣去、就成商人了；而最多的卻是願意為工匠。故此各色作坊自然多起來。」
白安郎笑道：「作坊多了，尋常人家卻是用不了那麼多的，就如此前陣子汪大人摺子所言紗錠一般。」
賈赦笑道：「既然如此，就一併送去外邦好了。橫豎他們喜歡，也願意買咱們的東西。這些都太遠，都是咱們畫給聖人的一塊大餅，然聖人喜歡的很。故此眼下聖人惦記的想來是如何將這塊大餅做出來，甚至做的愈發大些。」乃向賈璉道，「過幾日你上個摺子，將咱們第一個大餅之紗錠擴大些，除了布匹等織物，尚可加上瓷器、茶葉、精細頑器等物，惹得異國皇室貴族多買、咱們也可多替國庫掙些銀子，日久天長漸漸將他們的國庫悉數搬過來，保不齊能在外洋弄幾個屬國耍耍。」
白安郎搖頭道：「聖人沒那麼好高騖遠。」
賈赦笑道：「畫餅不怕大，畫到外太空去都沒問題。人的野心都是被勾出來的。如今天下太平、四海稱頌，不論誰在如此順境都容易自得。聖人聖人，難道他真的是聖人？不過屁股坐在龍椅上罷了。終究不過尋常人。咱們只拋出去一個影子勾引一下，旁的只由著他自己想去。至於殿試考題，」賈赦伸出手指頭畫了個圈兒，「只要聖人這陣子讓咱們的大餅迷住了，跑不脫繞著大餅的裡裡外外了。」
莫瑜目瞪口呆，半晌才道：「不能吧……」
賈赦笑道：「賭運氣罷了，咱們都不是皇帝。橫豎押著了算咱們的，押不著也不少什麼。」
莫瑜就這麼暈頭轉向的回去了。他本是騎馬來的，回去的時候後頭跟著一輛車，車上載滿了各色頑器，都是賈赦給外孫子的。
殿試那日春風拂面、天氣頗好，眾考生點名、散卷、贊拜、行禮之後，依序進入大殿。莫瑜接了題目一瞧，對他老丈人的仰慕頓時如滔滔江水。
又讓押著題了。
聖人雖讓賈璉的摺子吸引了，也遙想過如何掏光外邦的國庫，總還是個踏實的。如今首要的乃是本國物產需豐腴起來，方有餘力銷往外邦。又有丁魯班的紡織機也算改良得不錯了，只是眼下千家萬戶的紡織機還是舊的，如何速將這些替換了也是件大事。故此本科殿試考題便是這個。
這個莫瑜早跟他老丈人等商議過了。由工部領銜、各處州縣建些大作坊，以流水線作業來製造或改造紡車。簡單的說就是建立古代國營紡車廠。另外丁魯班放棄專利權，將丁氏紡織機之圖紙由工部使人繪製了，免費發給各處造紡車的工匠或作坊。
他們殿試的時候，聖人也四處溜達。因莫瑜編撰了《巨集安拼音大字典》，聖人便有些注意他。這小子又是個憨的，接了考卷臉上那猛地一喜，聖人並在場許多人都瞧見了。故此，眼瞧著他提起筆來只顧刷刷的寫，連稿子都不曾打，聖人便有幾分疑惑。看他寫了一會子，特走過去瞧。
立在莫瑜身邊才一會子聖人便知道，這不是他自己的主意。不由得哼道：「這是你老丈人說的？」
莫瑜那會子全身心投入考試，不曾留神身邊來了人，嚇了一跳。抬頭見了皇帝老子，忙跪下道：「是，前些日子岳父喊學生去拿給學生兒子的東西，恰逢他與我大舅子在書房議事，我便在一旁聽了。」莫瑜這會子才明白，當日白先生曾道如有人問起來你就說如此這般乃是何意了。白先生真乃諸葛再世也！
聖人好懸讓他給氣樂了，指著他半日不知道該說什麼好。半晌，啼笑皆非道：「難怪他會挑你這個女婿。」又拿起他的考卷看了半日，問，「流水線作業是何物？」
莫瑜忙開口解釋，聖人一擺手，將卷子還他，道：「寫上去。」轉身走了。
莫瑜有些發愣。
戴權望著他笑了笑，跟著聖人走了。
莫瑜便明白聖人心情不錯，爬起來接著考。
終於殿試完畢，各位考官匆匆閱卷，拿著一疊考卷送到聖人跟前。
旁的卷子都有各位大人加以評說，到了莫瑜的卷子，眾人都支支吾吾了。
莫瑜的答卷顯見最出挑、最有效。只是他那會子說的話眾人都聽見了，乃是他岳父與大舅子恰在家商議此事、他在一旁聽見了。自然沒人懷疑聖人故意露題給賈赦父子，更沒人懷疑賈赦父子押題——押題哪有這樣白眉赤眼顯給人看的。只能說，純屬巧合。只是這巧合逢上殿試，給莫瑜一個高名次，有點對不起旁的考生，旁人皆沒有一個大舅子恰在負責此事；若不給他高名次，他這卷子簡直是一篇國策！旁的不說，單單那個流水線作業便是利國利民之大器。考官們也不好意思因為人家運氣好就黑掉人家。再有，莫瑜今日憨態盡顯，他們倒是樂得朝堂上有這麼一個呆小子。故此明面上悉數推給聖人，暗暗都露出不反對給他一個好名次之意。
聖人也甚是為難，因扭頭問姜文。
姜文笑道：「恩侯曾說，運氣本身便是實力的一部分，臣覺得有道理。」
聖人哼道：「朕不該問你。」回身點了名次，起身道，「就這樣吧。」
眾人齊呼萬歲。
另一頭莫府眾人都在等信兒。莫鯤在書房走來走去，長子莫瑾也是坐立不安。莫瑾媳婦、迎春並幾個孩子陪著昌齡郡主在內堂坐著。莫瑾媳婦見迎春倒不甚緊張，不由得問道：「弟妹不憂心麼？」
迎春笑道：「二爺這回名次低不了。」莫瑜不曾將那日之事瞞她，她對她爹押題的本事可是非常有自信的。
昌齡郡主忙問：「何以見得？」
迎春也不好告訴她婆婆自家老子給了皇帝下了套啊，只拿表面文章搪塞道：「二爺秋闈是十一位，春闈第九名，殿試只能往前了。」
昌齡郡主瞧了她一眼，笑道：「你也不用在我跟前打馬虎眼，罷了，瑜兒能考好便好。」
眼見名次該出來了，滿大街響起銅鑼報信，昌齡郡主有幾分坐不住了，讓人往前頭去探。偏半點信兒沒有，見迎春還有心思捏著兒子的小胳膊動來動去做什麼小體操，不禁歎道：「老二媳婦倒是穩得住。」
迎春笑道：「歷來都是先報名次低的、再報名次高的。二爺必然在後報的人裡頭呢。」
昌齡郡主搖頭道：「我的兒子我自然清楚，尚無能耐進前幾名的。」會試第九位乃是姜老爺子押題押來的，因已經考完了，她也知道了。因賈赦這押題押的是皇帝的腦子，莫鯤沒敢告訴她。
迎春笑道：「保不齊聖人瞧咱們家二爺順眼呢，總歸是為聖人取士罷了。」
又過了許久，前頭奔進來一個小子大聲道：「恭喜郡主、恭喜二奶奶！聖人點了咱們家二爺為二甲傳臚！」
昌齡郡主驚得連茶盞子都丟了：「當真？！」
外頭進來一位管事嬤嬤笑道：「報信的還在門口呢，老奴自作主張讓人給了他十兩銀子，望郡主恕罪。」
昌齡郡主大喜：「好的很！該賞！」忙讓打賞來報喜的那小子，又命闔府俱多發兩個月的月錢。回頭見迎春抿嘴兒直笑，一副毫不意外的模樣，不由得懷疑聖人是不是與賈赦約定了什麼。
漫說她了，莫瑜媳婦也心下生疑。早知道老二媳婦的爹是聖人心腹，莫非連殿試名次也能定的？
待莫瑜赴了瓊林宴回來，莫鯤也顧不得他滿身酒氣，先拎去書房問殿試如何。
莫瑜半憨的說了一回，道：「我竟也不曾想能得了這個傳臚呢。」
莫鯤愣了半日，從頭到尾細細捋了捋，不由得拍案：「你這老丈人……」一時他也不知道該拿什麼詞兒來說了。又問前三甲是何等人。
狀元榜眼俱是外省舉子，出身都是平民。唯有探花郎給了三皇子的親表弟方靖。
莫鯤一皺眉。前些日子三皇子頗不得聖寵，這個探花點給方家又是何意？
另一頭賈赦也跟白安郎在琢磨此事呢。賈赦問：「他們家小二出了什麼紕漏麼？」
白安郎思忖了會子道：「未必。方家那孩子，只怕是真有本事，聖人也犯不著因為人家姓方就不用人才。」半晌又笑道，「忠誠王爺有日子沒來了。」
賈赦翻了個白眼子：「司徒原那個麻瓜！他不來我省事。」
悠于 2016-4-16 13:08
第一百零二章 和離
話說殿試已畢,不多時，前七名被打包掃進了翰林院,連狀元都是從七品庶起士,唯有二甲傳臚莫瑜得了個從六品編修。聖旨一下,總有些人議論紛紛。隨即莫瑜殿試的卷子被傳了出去。
看完那卷子，立時連狀元吳邁都服氣了，笑向方靖道,「聖人只怕預備直接啟用這位老弟了，咱們還得在翰林院多呆一陣子。」
方靖笑道，「還望吳兄多照顧。」心中不由得有些惋惜不曾聘到賈赦的甥女兒。
不久,聖人正在大明宮看摺子,忽然外人有人使眼色把戴權請出去了,回來的時候神色有幾分奇怪,便問何事。
戴權低頭看著地：「下頭有人來回，方才榮國府孝敬了兩車的東西給十一皇子。」
「嗯？」聖人撂下摺子，「賈赦又搞什麼鬼？什麼東西？」
戴權道：「兩車都是布偶並小頑器。」
聖人奇道：「這會子送布偶來？十一皇子兩歲有餘了。」
戴權不支聲了。
聖人撇了他一眼：「你可知道緣故？」
戴權猶豫了會子，道：「前日是莫家那位小哥兒周歲……」
「嗯？跟十一皇子有什麼關係？」
戴權又猶豫了會子：「聽聞當日散了席，賈政大人曾抱怨榮國公心裡仿佛不甚惦記十一皇子這個侄孫兒……」
聖人也無語了一陣子，哼道，「哪裡是不甚惦記，他是壓根沒惦記過。」一時只覺這個小兒子很可憐，對賈赦不把他兒子放在心上有幾分不滿。再一想，若是賈赦很惦記這個孩子，仿佛也不好。不由得糾結了起來。好半日，長歎一聲，不想此事了。
是夜，聖人猶豫了會子，抬腳去了鳳藻宮。
事先不曾通傳，他到了鳳藻宮門口向守門的太監擺擺手，不讓吭聲，直往裡頭去。不一會子，只見賈貴妃的貼身大宮女抱琴提著食盒轉了出來，愣了愣，跪倒才要說話，聖人問：「愛妃呢？」
抱琴笑回道：「今日榮國府裡送來許多布偶頑器，娘娘讓替十一皇子佈置出來一間遊戲室，這會子正頑呢。」
聖人立時想起舊年在賈家看到的那個遊戲室，乃笑讓她帶路。
抱琴忙領著他往東邊一間屋子過去。
打起簾子來一瞧，這屋子還是有家俱的，只是沒有零碎擺設，在案子上擱了許多蠟燭檯子，照的屋子尤其亮堂；並放著些小碟子，裝了幾樣果品並小點心。地下牆上並家俱面上也貼了厚厚的毯子，包裹的嚴嚴實實的，想來十一皇子想撞個包也不容易。滿屋子都丟著大布偶，橫七豎八跟榮國府裡的那屋子一般無二。
賈元春穿著半舊的藕合色春衫，背後枕著一隻大兔子布偶，手裡抓著一隻大老虎布偶，光著兩隻玉足竟沒穿襪子，懷裡還躺著十一皇子；十一皇子也光著兩隻小腳丫子蹬布偶頑，娘兒兩個笑鬧在一處。
聖人不禁怔住了。當日見賈赦大白天的領著孫兒孫女在遊戲室睡覺，他面上不顯，心裡偷偷有幾分羡慕。如今見了這屋子，不由得嘴角勾了起來。
方欲邁步進來，元春撇見他了，竟嗔了一聲：「哎，請陛下脫了靴子進來。」
聖人一笑，當真脫了靴子，只穿襪子踩在軟軟厚厚的白狼皮毯子上，腳趾間一種不曾有過的舒坦。抬起頭來，十一皇子已尖叫著「突突突」跑過來猛地撲向他的大腿。聖人尚且未來得及蹲下/身子，他小兒子已抱著他的腿咯咯直笑了。聖人心中一熱，彎腰抱了他起來。
元春也笑走過來見了禮，道：「早聽祖母說家中有這麼一間屋子，嚮往得很呢。今兒個伯父送了這許多布偶來，妾便依著祖母說的仿了一間，果然舒服的很。明兒妾可得使人好生謝謝大伯才是。」
見她雙眸閃閃發亮、歡喜由衷而出，笑意間竟有幾分少女嬌憨，聖人忽然覺得連這個小女子也有幾分可憐……她還不知道她那個大伯乃是得了她父親的抱怨才敷衍著給送了這麼兩車的頑器布偶。聽聞自打賈赦掌家後榮國府再沒給她捎過一兩銀子，後來王氏被關了小佛堂，她便斷了娘家接濟，自此在宮中低調得很。賈母偶爾送些東西也都是尋常之物。較之旁的顯貴出身的宮妃，她倒是個無助的。
一錯神功夫，元春又抱了一個大布偶立在他跟前逗兒子頑，偏聖人怎麼看都像是兒子在逗她頑。不覺笑了起來，也學了她先前的樣子，隨意坐下靠了身邊一隻大布偶，順便將十一皇子放在身上——這小子還蠻沉的。元春也跟著坐下，接著同兒子耍笑。一時間聖人頑心大起，抓起小兒子的小腳丫子，惹得他咯咯直笑。隨即同她們娘兒倆頑鬧在一處，笑聲傳出去老遠。
當晚十一皇子鬧著非要在遊戲室睡，要聖人與他母妃陪著他睡。聖人自然不肯，拿眼睛去瞧元春。誰知元春竟也一雙期盼的眸子望過來，閃閃動人。聖人心軟了，想想三個人睡在一堆布偶中，仿佛也挺有意思，鬼使神差的竟應了。十一皇子「嗷嗚」一聲摟著他父皇的脖子使勁兒蹭，蹭得聖人連反悔都不好意思了。
是夜十一皇子睡在他父母當中，三人蓋一床大毯子，香香甜甜嘴角掛著笑。次日聖人醒了，看著小兒子無比可愛的睡顏，竟捨不得弄醒他。忽然想起舊年賈赦那副捨不得弄醒孫子的模樣，霎時明白過來。不由得心下有幾分得意：朕也有舒坦日子過的。
自此聖人常常無事來鳳藻宮陪小兒子頑會子，也時常被鬧得就在那遊戲室歇了。橫豎床榻各宮都有，遊戲室只此一間。
旁的皇子這麼兩三歲了都一個個學起了禮儀，甚至有學認字的。唯有賈元春成日縱著十一皇子摘花掐朵，爬上爬下。且總有內線向各處傳消息，聖人留宿鳳藻宮晚上極少要水。故此元春雖然受寵，倒沒得多少妒忌。皇后因賈貴妃不得母家重視，十一皇子也只是個淘氣的小皮猴子，亦不以為意。
轉眼入夏，榮國府開始忙得天昏地暗了。黛玉定了九月十二出嫁，三個月之後是探春。賈赦捨不得，日日板著一張臭臉，唯有見到孫兒孫女時方好些。賈璉實在受不了了，跑去向齊周求助。
齊周只覺好笑，掐了個點兒過來，恰賈赦在書房裡教壯壯如何將一案子積木妥妥的收拾進匣子裡，乃指著壯壯道：「人家王家的女孩兒不是嫁到你們家了？才給你生了大孫子。你家的女孩兒如何就捨不得嫁了？」
賈赦歎道：「這個道理我如何不知道？偏心裡就是捨不得，我也沒法子。」
齊周笑道：「橫豎薑家也不遠，你想甥女兒讓他們回來瞧你就是了。」
賈赦道：「我也想迎兒呢，她一嫁人總歸不便。」想想就憋屈，古代什麼破規矩， 放幾百年後根本不到法定婚齡，還是高中生呢。
才說著，外頭有人來回到，林姑娘來了。賈赦立馬一指門：「看，孩子在家多好，隨時可以見著。」
齊周啼笑皆非，才要說話，只見黛玉匆匆自己打著簾子進來，面有慮色：「舅舅！」抬頭一看齊周也在，忙行了個禮，「齊叔父。」
賈赦見她模樣仿佛有事，忙問怎麼了？
黛玉上來便拽住他的衣襟：「程家姐姐的夫婿前幾個月沒了，如今那一家子嫌程姐姐不吉呢。」
賈赦一愣：「程家那丫頭不是去年才嫁人的麼？」
黛玉點頭道：「舊年程姐姐嫁過去不久，姐夫便下場秋闈了，出來大病一場。尚未養好又是春闈，因落了第，不多時日便沒了。她夫家的人怨程姐姐八字不好，如今她過得慘澹得很。」
賈赦皺眉：「八字不好議親的時候幹嘛要訂下來？分明是他們自己急功近利，身子不好去考什麼秋闈？人都病著又考什麼會試？逼死了自家兒子心中悔恨，竟怨道別人家的女兒身上去。程林呢？他是死的麼？」
黛玉道：「聽聞程伯父去過一回，只是那一家子硬的很，況又不打不罵的，也沒短了程姐姐的吃穿用度，只闔府上下不論大小主子都向程姐姐擺臉色，下人都是避之不及的模樣，程伯父也無法。我方才打發了紫鵑去一回，說程姐姐瘦的都脫了形了。」
這是精神壓迫，比**壓迫更傷人。想想程蘭靜那個活潑性子竟遭了這等命運。賈赦扭頭問齊周：「程丫頭嫁的那一家，我恍惚記得她公公也沒多高的官銜子？」
齊周苦笑：「常大人的親侄子。」
賈赦一愣：「常大人該不會是常庸吧。」
齊周道：「是。」
常庸與姜文一樣，也是聖人心腹重臣，雖晚了姜文兩年入閣，也不是輕易動得的。故此他們才敢折騰程蘭靜，誰讓程林在人家眼中不夠看呢？
賈赦在屋子裡轉了兩個圈兒：「常庸我沒打過交道，只見了兩面，瞧他那張臉便是古板迂腐的，想來輕易不會肯將程丫頭送回程家。」
齊周思忖了會子，道：「常庸事母至孝，其母篤信道法。或是可以尋兩個有名望的道士幫著嚇唬一下。」
賈赦眼眸一亮：「她通道法？好極！清平道人還欠著我一個人情呢！」
齊週一愣：「你竟連清平道長也哄過了？」
賈赦道：「說來話長，他的一個徒弟玄成道人是太后的暗線，好懸沒害死我全家，幸而早年我無意幫過一戶人家，得了信兒提醒我，不然倒真的挺不好對付。我當日直往他們道觀揭發了那個玄成，他捨不得徒弟死，便算給我一個人情當封口費。」
齊周恍然：「原來那會子清平道長忽然算出聖人將猝死與太后密害是這麼個來頭。」
賈赦聞言也愣了會子，方道：「聖人信了？」
齊周道：「他有許多星相佐證，如何不信？」
賈赦又愣了半日，忽長歎一聲：「小齊啊……」他搖搖頭，「原先我以為，皇帝之所以靠不住，乃是因為他們代代相傳。老子是好的未必兒子的好的、兒子是好的未必孫子是好的。如今看來，縱然皇帝是好的，也保不齊道士不是好的。」
齊周默然。忽然看了看黛玉，不由得瞪了他一眼，意思是這種話豈能當中孩子說。
賈赦笑道：「我們家玉兒最靈透。我倒是怕她迂腐了呢。」
黛玉反點點道：「玉兒明白。玉兒才不會像姜大叔父那麼迂腐。」
賈赦不禁得意道：「看，玉兒是聰明孩子吧。」
齊周好笑的瞧了他一眼：「罷了，既這麼著，你去向清平道人花了這個人情吧，也免得他心中惦記。」
賈赦點頭，在黛玉星星眼中保證了程蘭靜的人身財產安全。
次日他悄然往白雲觀求見清平道人。
清平道人這回出來得很快，聽賈赦說完，不禁詫異：「國公爺的意思，讓貧道替常老夫人算命，說程姑奶奶與她八字不投？」
賈赦忙道：「你們那一套我並不懂，道長你才是專業的嘛，我只打個比方。只需程丫頭終於平安就好。」
清平道人奇道：「欠我老道一個人情卻是不易的，國公爺這就使出去了？」
賈赦歎道：「那孩子也是半大的時候我親眼看著長到十七八歲又嫁了人，她爹也與我是至交。我都這把年紀了，並沒心思在功名利祿上。還有什麼比孩子重要？我們委實沒什麼法子了，總不能忽悠老常跟老薑鬧內杠吧。那朝廷還不得亂了。」
清平道人贊道：「國公爺是個厚道的，你們家孩子都是有福的。」心下不由得低看常家幾分。程林也是老早便跟在聖人身邊的心腹，雖品級低了些，也是極得聖寵的。看人家賈國公多識大體。乃笑道，「既這麼著，只管交給貧道了。貧道必不損了程姑娘的名聲。」
「拜託了。」賈赦向他一躬到地，「還請快些，聽聞那孩子瘦的不成樣子，多一日孩子便多受一日苦。」
清平道人點頭：「國公爺放心。」
他辦事委實快得很，次日便往常家去忽悠了一回。後不過三日功夫，程蘭靜竟與她那死了的夫婿和離了。
程林自打女婿死了，眼見女兒在夫家日日受苦，偏半分奈何不得，頭髮都白了一大半。忽然天上掉下金元寶來，常家使人來說讓他們和離，送他女兒回來不說、還讓帶著嫁妝並謝禮，程林愣半日不敢相信是真的。眼見他們家的下人走了，方問身邊的人：「他說什麼？」
他那老僕含淚道：「他們放咱們家姑娘回來。」
程林茫然：「這是怎麼回事？」
那老僕道：「我聽著他那調子，倒像是頗為感激咱們姑娘似的。」
程林丈二和尚摸不著頭腦。
到了約定送人的那日，程林一大早便在廳堂守著，眼見快點午飯點兒了，外頭一陣鬧哄哄的人聲，老頭兒急的倚著門直探頭。
不一會子，程蘭靜披著素衣，兩個陪嫁的丫鬟攙著她從影壁後頭轉過來。程林急著小跑上去。看著瘦的不成樣子的親閨女，茫然無措的眼神，迷迷糊糊喊了一聲「爹」，程老頭什麼禮儀也顧不得了，一把抱住孩子老淚縱橫。
父女倆抱頭狠狠灑了一回淚，半晌方止住了，程林拉著女兒的手：「好、好、回來就好！好生在家裡，爹養著你。」
這會子程太太並兩個媳婦兒也出來了，又抱著女兒哭了一回，一家子回到廳中。又問出了何事。
程蘭靜道她也不知道。只是四日前那下午，她祖婆婆不顧年邁忽然乘了轎子從大老爺那邊過來他們府裡，握著她的手歎了半日，說你是個好孩子云云。闔府裡立時對她好了起來，跟變了一家子人似的。當晚她婆婆便來向她道，「你還年輕，不必守著」，一副決計不肯讓她守節的模樣兒。後來兩日匆匆去衙門與他們辦了和離，又往常家家譜上勾了程氏的名字，收拾好了她的全部嫁妝還多送了一份極厚的厚禮，今兒一早就將她塞上馬車送回來了。
程林想了會子，問：「早些日子你可見過什麼人？或是遇上過什麼事？」
程蘭靜道：「七八日前是姜大妹妹打發人來看了我一回，狠狠的罵了那些丫鬟婆子一番，他們倒是好了些。次日林妹妹也打發了人來了一回，竟是比姜大妹妹的人威風了十分去，指著那些人罵道，『你們且等著，我回了我們姑娘必跟你們算帳。』」
說得她的陪嫁丫鬟在旁不禁「噗哧」一聲笑了：「那老不死的常嬤嬤念叨她狐假虎威，紫鵑哼了一聲指她道，『姑娘我便是狐假虎威，如何？你不如也假一個來我瞧？』真真是有其主必有其僕！」
程林立時拍案：「辦得這麼快，決計是賈恩侯那個急性子。」過了會子，不由得淌下淚來，「你爹無能，倒是靠了他方能救你出那火坑。」
程蘭靜也垂淚道：「女兒前幾日還只當今生無望了，不如早些死了吧。」
程家兩個嫂子趕忙出來勸了會子，又讓打發人去賈府並薑府給兩個姑娘報信。
黛玉與薑皎下午便乘著馬車來了，三人執手垂淚了一回。
程蘭靜便將這幾日的遭遇說了一回，薑皎也拍手道：「果然是賈伯父比我爹靠得住。」
程蘭靜也向黛玉深施一禮：「請替蘭靜謝伯父救命之恩。」
黛玉笑道：「既這麼著，回去我替你轉達了。你也是個傻子，早些告訴我們也少受這許多苦的。」
程蘭靜歎道：「我的人哪裡出得去那府門。」
一時三人都不說話了。
半晌，薑皎忽然問：「賈伯父做什麼了？這麼快程姐姐便回來了。」
黛玉笑道：「這個我卻不知道，仿佛與什麼和尚道士有關。」
程蘭靜點頭道：「我那祖婆婆篤信道法，許是請了位高道說我命脈如何了。」
薑皎托著腮幫子道：「我委實想知道呢，偏賈伯父那人懶得很，必然將事情丟給人家便不問了。」
黛玉在她對面也托了腮幫子悶悶的道：「我也想知道。」
程蘭靜瞧了她倆一會子，終是笑了：「你們兩個倒像是姐兒兩個。」
薑皎笑指黛玉道：「這一個不多日便是我大嫂子了。」
黛玉立時紅了臉，垂頭不語。
程蘭靜不禁想起自己的丈夫來，歎道：「我家大爺本也是個好的……」只是命短罷了。
黛玉握了她的手道：「姐姐心裡念著便是。日子總歸還得過，姐姐過的好了，才對得起我舅舅花了那麼大一個人情。」
程蘭靜聞言便知道黛玉其實是頗為知情的，想來不便告訴她，重重點了點頭。
薑皎總覺得此事自己半分不曾出力氣，有點沮喪，回頭悄悄抱怨給姜武。
姜武如今膽子早大了，趁夜領了兩個特種營的兵士摸去常老太君院子，從人家炕上盜了一個心腹嬤嬤，裝神弄鬼嚇唬了半日，將話套了出來。
原來清平道人告訴常老太君，她們家那個孫兒乃是替闔族消孽而亡的。每個大戶人家內裡皆冤孽無數，人人心中清楚。故此每隔數代便有一個孩子為了替族裡消孽，自身相抵。偏她這個孫子天生福薄，竟抵不得這許多孽。本來這些抵不掉的冤孽是要漸漸毀了常家的，好在他娶回的那個媳婦兒極有福運，替他渡了福氣過去，方能將這數代的冤孽消了。只是程蘭靜本身的福氣已然渡給她丈夫了，又換下了薄命。如今常家雖消弭了孽債，運道卻恐是要讓她帶累下去，竟是連名分都不好留的。常老太君深信不疑；程家二老爺二太太聽說兒子乃是因著這個死的，也算替族裡立下大功了，倒是不再恨媳婦兒八字不好了。如此方有了他們家急匆匆將程蘭靜打發回娘家一事。
姜武不禁罵了幾句「沒天理」，又送了那老嬤嬤兩口蒙汗藥，將她搬回去了。那嬤嬤次日醒了只當是做了場夢，暗自心驚了會子便罷了。
薑皎知道了始末，想想自己前兩年那事兒，不由得恨道：「這世道不公，女兒竟如無根之花般隨著宿命捏來搓去的麼。」
姜武忙安慰道：「皎兒不怕，你有我們呢。況程丫頭如今不好多了麼？」
薑皎哼道：「林姐姐那日說漏嘴了，原是費了賈伯父一個大人情的。若是換了旁人家的女孩兒，或是賈伯父捨不得那個人情，這會子只怕程姐姐都死了也未可知。」
她這話本有理，姜武一時竟不知說什麼好了。
薑皎也只說說而已，自己想了半日，偏也無法應對，忽然立起來道：「二叔，皎兒有事先回院子了。」拿起腳來跑了。
姜武在後頭一陣莫名，望了她的背影半日，又恨了起來。這丫頭眼看要及笄了，每回提起與她相看親事都排斥的很。
薑皎回了院子，將屋裡人統統打發了出去，翻出賈赦偷偷送來的火槍摩挲了半日，又拿起自己那已經琢磨出了大半的新式火槍圖來，口裡喃喃道：「賈伯父說得對，實力才是最有用的東西，比人家弱的自然萬事都由著人家。」
第一百零三章 出閣
話說黛玉要出嫁,卻是比尋常女孩兒麻煩些。她身後有一大筆嫁妝，乃是她們林家五代列侯積累下來的。當日林如海將女兒托給賈赦乃是萬般無奈。賈赦那會子還沒見過黛玉,更沒有如今這般情誼,只盡力做的嚴謹些。故此如今黛玉的嫁妝預備起來也頗為費事。要先去揚州衙門取單子,與賈赦手邊這份並程林、沈潼的那兩份悉數對照一回，再核對好實物，一番折騰下來也費了不少功夫。
借著去南邊取單子的功夫,賈赦順便讓人捎給彭潤一本小冊子。彭潤翻了翻那冊子，須臾心領神會，與李三商議著出資在各處辦了十幾所小學堂,請先生來教許多尋常漁民或是莊戶人家的孩子識字。然僅僅是識字而已,四書五經不學。識了千字後換人,並向識字少年宣傳一些想法。這些少年自然而然成了左近的孩子王。此為後話。
待姜文拿到林如海替黛玉預備的嫁妝單子也驚了半日。不由得看著他太太道：「咱們家是娶了個女財主了。」
他太太也是驚歎道：「幸而林大人有眼光,托了賈大人。若托了旁人，能有幾個不心動的。」
姜文笑將賈赦當年出的那個一式四份存嫁妝單子的主意說了，搖頭道：「他倒是省了人家的口舌。」
另一頭賈赦琢磨著，林如海留給黛玉的錢財實在夠多了，自己犯不上再添這個，便與黛玉商議，把他們成親的那院子悉數鋪上地暖，趁勢在裡頭尋兩間大屋子，一間與黛玉做文書房，另一間做理書房並實驗室，無聊了她也可以去研究會子。並替她打包進去二十支新從德國走私來的火槍。黛玉自然歡喜得很，拉著她舅舅的衣襟道：「我怕今後再往三味書屋去聽課卻是不便了。」
賈赦笑道：「無妨，我去哄姜文去。」
次日果然來尋姜文。他自然不會明著說黛玉一直在三味書屋蹭課，只說如今程蘭靜經歷那麼一件大事、身心俱疲，只怕一兩年緩不過來。故此怕是要黛玉薑皎多陪著她。賈赦道：「我想著，我在大江胡同那宅子最好，可讓人舒心，不若讓幾個孩子多去頑會子。」
姜文自然沒意見。
過了幾日，黛玉果然拉著薑皎一道親去請了程蘭靜往大江胡同那私宅頑去。程林這會子恨不得有位高僧做法將女兒從前那性子召回來，賈赦那宅子他自己去過許多回，也知道那裡使人不自覺的頗為自在，滿心感激的攆著程蘭靜過去了。
殊不知三味書屋就在沒幾步路遠的地方，她們三個丫頭到賈赦那私宅換了身衣裳，就竄去學校聽課了。
程蘭靜本是大家閨秀，對數理化並無多少興趣，然這會子她六神無主，只依著那兩個丫頭便是。她二人總說多聽幾回課自然有趣，誰知連著聽了四五日，程蘭靜雖將課程聽進去了、課本也看懂了，半點興致沒有，只是喜歡跟著她們兩個一處罷了。
八月裡乃是薑皎及笄。薑家將及笄禮辦得極重，偏薑皎本人有幾分懨懨的。姜文看著心慌，跑去問賈赦該如何是好。賈赦想罵他吧，又罵不出來。只讓他先莫提皎兒的親事，這孩子大約心中有些抵觸嫁人，不若再緩緩，且看看她喜歡什麼東西，再琢磨琢磨她喜歡什麼樣的人家。此事姜文本來也頭疼得很。自己這地位，女兒又不肯往皇家送、又不能沾惹上皇子、又得繞開旁的位高權重之人；他們家也不可能像賈赦那般選個小門小戶或是落魄世家的孩子。女婿當真不好挑。
九月十一日，長風萬里，氣爽秋高，有征雁徐徐略翅。此為黛玉出閣的前日，送十裡紅妝。實實在在的十裡紅妝，驚住了全京城愛看熱鬧的人。早有人猜到林氏嫁妝很多，卻沒人想到這麼多。這回賈赦沒藏著掖著，悉數擺在面上。林如海再如何也已死多年，自己再如何疼愛這丫頭也只是舅舅，故此讓眾權貴看看黛玉的財力還是頗為必要。
眼瞅著最後一抬也出去了，賈赦長歎一聲回書房，吩咐將林姑娘請來。
只聽黛玉在裡頭笑道：「我知道舅舅要喊我呢。」
賈赦抬頭一看，這丫頭就在椅子上坐著呢，乃含笑走過去，又歎了口氣：「真是捨不得啊。玉兒，得了空便溜回來瞧舅舅，料姜文也不敢攔你。」
黛玉笑道：「橫豎兩府不遠的，我還去三味書屋呢。」
賈赦正色道：「嗯，出不來舅舅替你想法子。」又道，「你明兒就出嫁了，該告訴你的早告訴過你了，如今舅舅也沒什麼好說的。只記著你有後臺便是，不許吃虧，尤其不許吃啞巴虧。」
黛玉笑道：「我跟舅舅學了這幾年，旁的沒學會，不吃虧這一條早學會了。」
賈赦點頭：「你這孩子我還是頗為放心的。」便說去打檯球去。
黛玉笑道：「舅舅可忘了什麼沒有。」
賈赦一愣：「什麼？」
黛玉歎道：「就知道舅舅會忘了，玉兒還沒字呢。」
賈赦「哎」了一聲，什麼字不字的，他真的忘了。忽然惡趣味又上來，來到案邊揮手寫了好幾個字，笑道：「不如玉兒自己來挑一個。」
黛玉過去一看——本以為舅舅取的字必定直白或奇怪的，不曾想這幾個倒是都頗有書生氣。口裡念道：「則徐、語堂、思齊、伯渠仿佛給我用不甚合適，陽春，這個是重了各位姐妹了……」她忽然眼圈兒一紅，該不會舅舅是遺憾自己不是他親身女兒？遂扭頭道，「就這個吧。」
賈赦好懸沒憋出內傷來！這是一個美麗的誤會啊，陽春是紅色的字，他順手就寫上去了。偏看著林妹妹那真誠的大眼睛，只得將錯就錯了。「好！」賈赦拿起筆來在林副主席的字上劃了個圈，「就這個了。」也不知道數百年後還會不會用這個字了。
次日天氣愈發好了些，偏昨日黛玉的嫁妝震驚全城，故此有許多看熱鬧的都特來瞧送親。
姜昭騎在高頭大馬上紅光滿面，簡直是新郎官的標準版。身後帶著一票小夥伴轟轟烈烈的往榮國府去。
這回府門口只立著賈蘭一個。
見迎親的人都下馬了，未來的林姑父也過來了，賈蘭笑著拍了拍巴掌，有人送上來一個託盤。盤中放著一疊紙條子，有對聯、有詩詞、有燈謎。這些自然是攔不住薑昭的，且張嘴就來，不一會兒悉數完成。賈蘭也不再為難他，擺擺手放他進去。
才進了榮國府大門，只見地下鋪上了一層毯子，東西擺著兩個球門，賈琮領著一群小夥伴早笑嘻嘻等著了。姜昭便明白第二關是蹴鞠，不由得慶倖今兒自己的儐相裡頭有不少好頑這個的。誰知他們這幫二十上下的小青年全然不是賈琮等十二三歲的小少年對手，被打得頗為狼狽。終於還是換了幾個武勳子弟上場，馮紫英連中三元，好不容易才打敗這群孩子。賈琮等幾個追著馮紫英要拜他為師，馮紫英也洋洋得意。這一關累的氣喘吁吁的，薑昭抹抹汗，知道大約後頭也不會好過了。
再往裡頭便是接待廳，正中擺著一張大案子，案上便文房四寶並一些奇怪的東西，姜昭常去三味書屋，自然明白這些是實驗器材，賈環笑嘻嘻在一旁立著。這一關可比前頭難多了，姜昭費了半日功夫仍有一大半做不出來，急的滿頭大汗，只得向身後求助。偏他帶來的那些哪有這本事！忽然他轉眼歔見人群中看熱鬧的丁魯班，忙小跑過去向他行了個禮：「求丁先生相助。」
丁魯班哼道：「我作甚要助你？」
薑昭小聲道：「我時常將皎兒帶出來幫你。」姜皎與丁魯班合力做火槍他是知道的。
丁魯班瞧了他兩眼：「你記得今日的話。」言罷邁大步過去幫他答題了。
薑昭在後頭低聲嘀咕：「大婚之日的事誰忘得了。」
誰知不過須臾，丁魯班便悉數寫完了。賈環笑嘻嘻道：「次關過了，林姐夫請。」
薑昭道：「環兒，你還沒看答卷呢。」
賈環笑道：「本是煩勞丁先生出的題，我看甚。」
薑昭一愣。
賈環抿了抿嘴，稍稍低下頭一副裝靦腆偏又誰看得出來他裝靦腆的模樣：「林姐夫不會以為我能出得了那些題吧。」
圍觀眾人不禁放聲大笑。
薑昭自己也覺得好笑，忙引著人穿過接待廳，眼前一個天井，對面便是榮國府的內儀門了。
只見才五歲的小賈茁兩隻胖乎乎的小爪子捧了一隻茶盤，茶盤上放著一隻不小的茶盞，大眼睛笑成了月牙兒，立在內儀門前。
「姜大叔父！」賈茁歡快的道，「祖父親為你烹了一盞茶，請姜大叔父慢慢細品。」
他都這麼說了，薑昭能不喝麼？橫豎不會是毒藥！薑昭硬著頭皮上前，猶豫著接過來。
賈茁又道：「請細品哦，不要喝的太快哦！祖父說這是生活的滋味。」
他說話的當口兒姜昭已經揭開茶蓋子了，一股神奇的混合味道撲面而來。才要問是什麼，抬頭見賈茁那張笑嘻嘻的小胖臉蛋，又說不出來了。
人家就是誠心整你，怎麼的！
無奈眼一閉，舉起來便往口裡倒——什麼味兒啊！薑昭好懸沒噴出去。
賈茁拍手道：「細品，須細品，不可以牛飲，牛飲還有一桶！」
四周眾人又是一陣大笑。薑昭臉上那神色明擺著，榮國公親手炮製的茶，想來不怎麼好喝。
薑昭哭笑不得望著賈茁：「壯壯，你二姑父娶親那會子可便宜的很呢。」
賈茁瞪著無辜的大眼睛：「那會子壯壯還小呢，捧不動茶盞子。」
薑昭彎下腰來笑道：「打個商量，叔父送你一匹小馬。」
賈茁學了他祖父的模樣擺擺手：「叔父你老實喝了罷，我祖父是土豪，壯壯有的是錢。小馬有什麼難的，回頭我讓祖父給我買一個大馬場頑。」
薑昭無奈，只得老老實實在這小子左一聲「太快了」右一句「再快一點就再來一盞」中艱難飲下，向他苦笑道：「這下總行了吧。」
賈茁將兩隻小爪子背在身後，一副小大人的模樣道：「祖父說，此盞中有酸甜苦辣鹹五種滋味，喚做五味茶。望叔父在日後之歲月，不論何等境地都能善待我姑姑。」
姜昭正色應道：「此生必不負了你姑姑。」
賈茁「嗯」了一聲，大方的讓到一邊。
如此他算過關，眾人一陣起哄，薑昭領著人往後頭去了。沒人知道，寶玉就站在內儀門後頭，默默看著他們一群人笑鬧而去。
是夜，月朗星稀，賈赦讓人拎了二十壇上好的惠泉酒擺在院子裡，使人去喊寶玉來。
不曾想寶玉來的很快，進來便笑道：「我知道大伯會尋我。」
賈赦瞪他道：「是，你們一個個都神機妙算。」乃指著那些酒罈子，「喝酒不？」
寶玉搖頭：「今日席上我都不曾喝呢。」
賈赦道：「席上是喜酒，你不喝也罷了。」沒人規定初戀情人的結婚喜酒必須喝。「這個是伯父請你喝的忘情水。」
寶玉一愣，笑道：「忘情水此名有趣。」
賈赦哼道：「少廢話，喝不喝。」
「喝。」寶玉坐了下來。
賈赦拎了一罎子撂在他跟前：「爺們喝酒得大氣。咱們就拿罎子幹如何？」
寶玉笑道：「好。」
爺倆遂面對面坐下，說是喝酒，一大半兒都順著他倆的脖子糟蹋到地上了，一宿當真糟蹋乾淨了二十罎子。
次日寶玉醒了，抬頭已日上三杆，自己睡在伯父的書房。屋裡沒人，他自個兒爬起來靸了鞋，案上撂著一張紙，上頭是他大伯那尚可見人的字：「看成敗，人生豪邁，只不過從頭再來。」
第一百零四章 泄題（蟲）
時光荏苒,歲月穿梭，三年如流水般逝去了。
莫瑜在翰林院適應了一年的官場就讓聖人給丟去無錫當縣令了。因丁氏紡織機已在批量生產,臨行前聖人還喊了他與賈璉、姜文商議了半日。賈赦雖捨不得女兒和大外孫子,也慶倖去的地方是無錫,那兒本是李三與彭潤的大本營，近年來那裡有一種叫做「民主教」的新宗教悄然傳播，且受眾頗廣。
朝堂上二皇子與三皇子鬥得人仰馬翻,許多朝臣都被卷了進去，三皇子隱約占了上風。賈赦依然一副朝外俗人的模樣，專心致志弄他的學校。
這會子恰三味書屋放完寒假剛開學,賈赦忙的一塌糊塗。終於結束了開學典禮回到校長辦公室,只見麻瓜司徒原悠悠哉哉坐在自己新添置的大籐椅上喝茶。
賈赦瞪他道：「你們學校不是也馬上開學呢？你倒是閑。」
司徒原笑道：「這會子滿大街春闈的考生,我瞧著頭疼。」
賈赦笑道：「你該不會是聽他們稱頌聖人頭疼吧。」
司徒原哼道：「你出那個戶部租賃客棧的主意當真不是為了拍馬屁？」
賈赦也哼道：「就是為了拍馬屁,怎的？」
司徒原歎道：「罷了，想你也不肯告訴我，平白無故的你才不會替聖人出主意。這些日子兩位皇子都快鬥破天去了，你那侄子今年可是要預備春闈？」
賈赦一愣：「是啊，不出十幾日就要考了，我日日哄他出院子頑會子，莫太緊張了。」寶玉去年秋天順利考上進士，眼下正在備考會試。
司徒原笑道：「他年歲還小呢吧，不若下科再考也不遲。」說完腳不沾地的走了。
賈赦愣了愣，霎時背後一片冰涼。坐在籐椅上想了半日，越想越寒磣，站起來疾呼「何喜」。
何喜忙過來。
「去那頭的宅子看看，玉兒她們今日來了沒有。」
何喜笑道：「林姑奶奶沒來，姜大姑娘在後頭丁先生那裡呢。」
薑皎一直不願議親，至今還懸著，成了姜文兩口子的一塊心病。
賈赦拿起腳來就走。
姜皎與丁魯班合力改良的火槍早已完成，白安郎一手接過此物，與章石鹿合力替他隱匿了一處火槍作坊。隨即賈赦忽然想起左輪手槍來，將這個點子交給丁魯班，他們這會子正撲在這上頭呢。
因今日開學，姜皎與丁魯班尚在閒聊，見賈赦沉著臉進來，都問何事。
賈赦將薑皎喊到隔壁，肅然道：「讓昭兒裝病，休要參加這次春闈。」
薑皎一愣：「伯父，有事麼？」
賈赦上輩子看多了電視劇，許多古人不敢猜的事兒他直接就想到了。因點頭道：「本科會試恐有弊案，洩露考題云云，你爹那位置，你哥哥縱真有才學也解釋不清的。」
姜皎也立時出了一身冷汗：「科考大事……不能罷。」
賈赦道：「晚一科也無事，橫豎昭兒還小。此事風險太大，眼下還未出正月，你趕緊回去讓昭兒假裝受個風寒，請個大夫什麼的。」
姜皎連連點頭，急匆匆回去了。
賈赦倒不曾著急回府，悠悠的忙完了手頭上的事兒，還去逛了一回街，給孫兒孫女買了些小點心，無事人一般回去了。
是夜用罷晚飯，又歇了會子，賈赦悄悄使人請賈政往老太太哪兒去。
賈母正由幾個丫鬟陪著說笑，忽聽大老爺來了，心中立時一突。賈赦無事可不會晚上過來的。
不一會子，賈政也來了。賈母忙令下人都撤下，賈赦特吩咐人遠遠的守住不許人過來，又將賈政招近了，與賈母湊在一處，方低聲說了今科許是有弊案一事。
賈政嚇得白了臉：「大哥，如何是好。」
「什麼如何是好，讓寶玉裝病唄。」賈赦瞪了他一眼，「昭兒我也讓他裝病了。」
賈政道：「是否應奏明聖上。」
賈赦忍不住順手就給了他一下：「奏個頭啊！如今咱們只是得了信兒，半分證據沒有，再說也未必是露題，這本是我猜的。許是有別的事兒，那兩個皇子如今恨不得你吃了我我吃了你。橫豎寶玉今科不考為上，萬一他們弄個考場大火豈不乾瞪眼？」
賈母聞言渾身發顫，連聲道：「不考不考！今科不考！」又問，「何處來的信兒？可有旁人也得了信的？」
賈赦道：「這個我委實不便回給老太太。有無旁人得了信兒也未可知。」
賈母遂思忖了會子：「黛玉的姑爺也裝病，寶玉也裝病，會不會太顯。」
賈赦苦笑：「眼瞧著還有十來日就是春闈了，這會子哪裡有旁的藉口。」
賈母又闔目想了半日，睜眼道：「罷了，要病也不急於這兩日，臨考再病不遲。」
賈赦一想，也對，乃點頭道：「昭兒從今日便病了，寶玉還是遲些日子再病的好。」
誰知次日在小佛堂病了許多日子的王夫人忽然病重起來。賈赦聞報就是一個激靈！半晌，手心捏了兩把冷汗，口裡喃喃道：「該不會是巧合吧……」又凝神半日，請了王安郎來。
王安郎過來笑道：「赦公疑心二太太之病乃是人為？」
賈赦苦笑道：「老二媳婦這些年一直鬥志滿滿，單等寶玉出息了好分家接她出去，過年那會子還大夫還說好多了。哪有病重的這麼巧的。欲煩勞小白你替我查查。」
王安郎道：「這等事不需查，必是老太太的手筆。縱無忠誠王爺警示，春闈之後老太太大約也該出手了。」
賈赦一愣：「我都不預備將她如何了，老太太出手作甚？再說她如何出手？這府裡她說了又不算。」
王安郎笑道：「她向旁人出手自是難的。二太太困于小佛堂這麼些年了，老太太給她送點什麼，與飲食上做手腳容易得很。赦公莫忘了，這些年政公兩回升職是你送他的，連舊年他得的那個輕車都尉的爵位也用了你的功勞。這些悉數在二太太關入佛堂之後。老太太恐她有一日出來了，你便怨屋及烏，撒手不管二房了。只怕她早已動手，二太太的身子便是舊年二老爺得爵不久漸漸壞的。今科若無此意外，依著寶二爺之才，想來能中的，且八成得進翰林院呆個兩三年。這會子讓二爺服孝總比來日為官後再服母孝的好。不論丁擾奪情，總歸有損二爺仕途。」
賈赦聽了目瞪口呆，老半日一動不動。
發現母親這般心狠本不是什麼好事，白安郎也不便多言，悄悄出去了。
許久，賈赦發現自己渾身已然透了一身冷汗，長歎一聲，慶倖自己是個男人，不用去給人家當兒媳婦。
寶玉得知母親病重，立時丟下書本往小佛堂侍疾。
王夫人自知時日不久，只含淚握著他的手道：「我的兒，誤了你前程。」
寶玉只流淚道：「太太須得好了，我方能春闈的。便是為了寶玉，還請太太速養好了身子。」
王夫人只搖搖頭，不再言語。
不過五日功夫，王夫人病逝。
榮府治喪，寶玉自然無法下場會試。薑昭也病了數日，聞聽丈人府上有喪事，也顧不得病體前來弔唁，好在他那情形不算太壞，有人問起時也道是小恙，必不耽誤春闈。王夫人頭七，薑昭扶病陪黛玉回榮府大祭，臨走的時候有些搖搖擺擺的。
次日便是春闈，天下舉子悉數盼著一躍龍門。
會試第三場才剛考了半日，御林軍忽然封了貢院，考官被當場鎖走。
又過了數日，大明宮中，馮紫英跪在聖人跟前冷汗淋漓。「臣無能，後頭便查不出了。」
聖人默然許久，擺擺手讓他下去，乃傳諸位閣臣進來。
諸位閣臣也只聽說封了貢院，並不知所為何事。
聖人冷笑丟給他們一個香囊：「各位愛卿不如瞧瞧這個。」
眾人面面相覷，拿過那香囊一瞧，裡頭擱著一張小紙條子，紙條細細的寫了些考題。他們縱然不知道本科考題是什麼，這會子也猜出來了。
聖人道：「七日前那晚，有人將這個並一塊大石頭裹了，隔牆丟入禦史台高大人院內，包袱上書了『不公』二字。」
眾人忙跪下請罪。
「後朕使人查了查，這個香囊倒不是賣的，乃是送人的。」聖人哼道，「主考張愛卿尚未說出那人是誰，便自盡了。」聖人冷冷道，「朕卻不知道他還有此本事，在昭獄懸樑。」
昭獄可不是一個容易自殺的地方，顯見張大人是被人滅口了。
說著，他端起案上的茶盞來飲了一口。「他的書童只知道張愛卿受了人指使，盜取考題，本來只當給那位愛卿一人。張愛卿只覺有題在手，不如多送些人情。故此又送了些出去。」
滿殿默然。
主考張大人本是禮部尚書，能指使他盜取考題的，除了皇子、必然就在本殿了。且本朝風頭最勁的唯有姜文、常庸二位閣臣，旁人份量怕是都不足的。故此眾人目光不由得悉數往他二人身上去。
忽然，只聽內閣中有一位高大人奏道：「聽聞薑大人家的大公子本科欲奪會元。」
姜文一愣，旋即搖搖頭歎道：「佛家雲萬事俱有因果，果不其然。」乃向聖人奏道，「臣子昭因正月底偶感風寒，考前尚未痊癒。以臣子之才，縱抱恙春闈，想來也必不會落第。只是天下才子俱會于此，稍有半點不慎，名次必不好。且他年歲尚輕。臣想著，若因身子不好至得了個次一等的名次，反倒不如多等三年。故此，昭兒不曾去下場。」
常庸大驚：「他沒考？」
姜文笑道：「他這會子還病著。如你所說，我昭兒秋闈便是解元，會試本是要奪會元的。我兒才學不凡，便是帶病去考，想來也不至於落去後頭。只是我兒心中所求者，佼佼也。恩侯常說，高手過招容不得半點閃失。若他因此落了個不好的名次，於他整個仕途不利不說，只怕還會引出個怨天尤人的念頭來。況那會子身子委實不好，臣那老妻也不放心的。不若下科再考，縱得不了會元，也心服口服了。」
滿堂肅然。
人家姜文說的也沒錯。他兒子本是奔著會元去的，誰知道臨考時候病了。機會唯有一次，帶病去考只怕得不來好名次，與其這回考個中不拉的，不若下科奪魁。
姜文若得了考題，薑昭必是早早預備好卷子了，縱然帶病去考也能考個好名次來。
然薑昭因小恙寧可不考。
故此，薑家決計不曾得考題。
若姜文本欲下場的兒子都不曾有考題，說姜文泄題，你信麼？
姜文歎道：「幸而小兒氣傲，道是得瞭解元不得會元甚為丟臉，非要得了會元不可。不然，」他搖頭道，「臣怕是跳進黃河洗不清了。」
至此，姜文是沒嫌疑了。那剩下的嫌疑——一時眾人的眼神悉數落在常庸身上。
常庸冷笑一聲：「我家可沒人本科考試。」
姜文笑道：「我不曾疑心常大人。」過了會子，又添上一句，「也不知道常大人家中是否有親友下場，我對旁人家中是否有親友下場全無興趣。」
他只差沒指著鼻子說人家繞著大圈子拿社稷大事來誣他了。姜文較之常庸年幼七八歲，偏一直壓在他頭上。常庸想搬掉他這塊攔路石的念頭想來也是有的。
高大人忍不住跳出了道：「只是此事必有人指使。」
姜文呵呵一笑：「高大人言之有理。雖不知是誰，橫豎不是文。」說著還撇了常庸一眼。
常庸哼道道：「無有證據，豈能誣陷朝廷重臣。」
姜文複笑道：「常大人言之有理。」
常庸頓時啞了。
姜文乃上前奏道：「會試泄題乃是大事，既然文有嫌疑，不若文暫請辭官回家養病，待聖人查明了幕後真犯如何？」
聖人擺手道：「不必，朕還不知你麼。」
姜文笑道：「臣那孫兒年方一歲，恰在牙牙學語並蹣跚學步之時，臣也想歇會子。聖人平日可是不准假的。如今恰好避嫌。」
聖人啼笑皆非，指著他道：「哪有你這般的，朕還欲讓你領了此案去。」
姜文忙道：「那臣愈發得病會子了。」
聖人見他面色不似作偽，此案關係重大，歎道：「罷了，既這麼著，你與常愛卿都歇三五個月吧。」想來三五個月也查的差不離了。
常庸何曾想回家歇著呢？偏是姜文先說的，只得瞪了他半日，領旨謝恩了。
那高大人忽然又奏道：「聖上，只是若姜、常二位大人忽然都請辭，閣中人手不足了。」
聖人撇了他一眼：「既這麼著，想來高愛卿有人薦給朕？」
高大人忙道：「全憑聖心獨斷。」
聖人「嗯」了一聲：「戴權——」
戴權忙應了。
「擬旨。調吏部侍郎賈璉入閣。」
滿殿愕然。
半晌，倒是姜文先道：「陛下，斯汀才多大，他哪成啊！」往哪兒算也輪不著他的。
聖人笑道：「他不也三十五六了？你入閣那會子也不過四十出頭罷了，朕瞧著斯汀比你強。」
姜文搖頭道：「不一樣。臣可是實實在在殿試第六名，從庶起士過來的。斯汀年歲既小、又非科舉出身，難以服眾。」
聖人哼道：「斯汀較之那些狀元可能幹的多。」乃揮了揮手，「橫豎是替你頂一陣子，就這樣吧。朕累了。」一抖龍袍，直往後頭去了。
悠于 2016-4-16 13:09
第一百零五章 猜測
話說朝中出了科考弊案,姜文因避嫌自請暫時在家歇著，另一位重臣常大人陪著放假,賈璉被莫名其妙調入內閣。賈赦得了信兒白毛汗都出來了,急慌慌把白安郎請來。
白安郎聽罷笑道：「赦公莫急,聖人這是欲讓齊大人入閣。」
賈赦一愣：「小齊？那關我家璉兒什麼事？」
白安郎歎道：「如今朝中因皇子相爭，聖人信得過的且有能耐的孤臣也不多了。」
賈赦道：「他直接讓小齊入閣不就完了？璉兒不論如何也不夠格的，傻子都知道罷。」
白安郎笑道：「便是因為不夠格才選的他。聖人說了,璉二爺今番只是暫入內閣，說白了，不過替姜大人頂三五個月的班罷了,過後還出來的。姜賈兩家為通家之好,又是姻親,姜大人一直待璉二爺如子侄,此事盡人皆知。聖人這是讓滿朝文武知道，他最信的仍是姜大人並榮國府、齊大人這一系。況若選個夠格的，日後反倒不便讓他再出來了。唯有璉二爺這樣的，縱過三五個月出來也是一樁得事，日後他正經再入閣也便宜。」
賈赦想了想：「也就是說，璉兒其實是替雋之占地方的。」
白安郎笑道：「是。」
賈赦皺眉道：「難道就沒有旁人了？璉兒總歸是元春的堂哥，外戚身份得忌諱些。」
白安郎搖頭道：「赦公想多了。十一皇子將將五歲，在諸皇子中年紀最小、聽聞最是個淘氣的，至今不曾開蒙。況于聖人而言，後宮總歸不如前朝重要。赦公莫忘了，齊大人只考上了個秀才。非庶起士出身的閣臣，日後還不定得多麻煩。偏璉二爺連秀才都不是。璉二爺雖是替姜大人去內閣占三五個月的位，總歸是入過閣的。日後齊大人入閣便省去許多口舌。」
半日，賈赦抽抽嘴角：「合著璉兒只是一架梯子。」
白安郎笑道：「璉二爺入閣也是早晚的事。」
賈赦歎道：「入什麼閣啊，年紀輕輕的犯得上爬那麼高麼。聖人只怕是想讓我又不拿俸祿替他幹什麼的吧。」
白安郎微微一笑，這會子方有功夫尋了茶壺來斟了一盅茶，自己喝了。笑道：「待璉二爺回來，赦公便可借機去一回薑家的。」
賈赦哼道：「我去看小星星哪裡要找什麼藉口。」黛玉之子乳名小星星，賈赦取的，正月裡方滿周歲。
待賈璉下了衙，果然才進門便讓他老子直拎去尋姜文了。
爺倆踏入姜文書房，打了個招呼，賈赦忙細問今日到底出了何事。姜文便從頭說了一遍。賈赦皺了皺眉：「此事一時半刻怕是查不清楚的。」乃將兒子往姜文面前一丟：「這小子你先教著。」轉身直奔薑昭黛玉那院子而去。
賈璉無奈向姜文行了個禮。
姜文搖了搖頭，走過來拍拍賈璉的肩，指椅子道：「坐吧。」他二人開始內閣教學。
賈赦一溜煙兒奔到姜昭他們的小暖廳，等不得下人上前，親掀了簾子進去，只聽黛玉笑道：「我就知道舅舅會來。」接著是一陣「啊啊」聲，一個小小的小東西跌跌撞撞撲過來。
賈赦五臟六腑都軟了，忙蹲下來張開胳膊，一把將小傢伙抱住舉了起來狠狠親了幾下：「我的小心肝兒，想死舅爺爺了。」
小星星七個月大便開始說話，如今早會叫人了，蹭著賈赦的脖子咯咯直笑，嫩嫩的小嗓子喊「舅爺爺」。這個舅爺爺雖不是日日得見，每回他來了便有舉高高並騎馬馬，又能爬椅子背又能踩大案子頑，小星星最喜歡了。
賈赦也蹭著他的小臉蛋歎道：「寶貝兒你怎麼還是這麼軟啊，舅爺爺還不敢使勁兒抱呢。」
黛玉與薑昭已過來行禮，賈赦擺擺手，將小星星頂在肩頭，也不客氣，直往上首的椅子坐了。
黛玉醋道：「自打有了小星星，玉兒便失寵了。」
賈赦笑道：「那是自然，你都那麼大了，哪有他可愛。」又打量了薑昭幾眼道，「昭兒這臉色當真不太好，莫非不是裝病？真把自己弄病了？」
薑昭苦笑道：「只是熬了會子夜罷了，總有人來探的。」
賈赦道：「笨蛋，不會裝見不得風麼？還真讓他們來瞧你啊。」
小星星開始不老實了，要爬椅子背頑。賈赦便站起來在旁托了他、讓他順著一溜兒椅子背並茶几爬著、遇到空中斷層便直接把人抱過去接著爬，口裡一面說：「遲一科考也好，省的年紀輕輕要上什麼朝，那麼早便得起床，太可憐了。」
薑昭笑道：「我也巴不得呢。」
賈赦雙臂虛圈小星星防著他掉下來，道：「那個常庸，我雖不大認得，能與雋之比肩之人想來不是傻子。縱然背後偷偷跟哪位皇子勾搭上了，想來也不會在面上顯出來。」
薑昭點頭道：「常大人有些迂腐，然對聖人之忠心，我父親怕是比不上的。我父親也猜他讓人哄騙了。」
賈赦笑道：「他怕是不好哄騙的。換了我要使他入套，得立在風裡頭捎過去三兩句聽不大清的話，引得他胡思亂想。」
薑昭偏著腦袋想了想：「倒是有理。這般縱聖人使人去問他，他也不好意思說清楚，他可是個愛面子的。」又說，「舅舅瞧著，這回的事兒是誰弄出來的？」
賈赦似笑非笑撇了他一眼：「你說呢？」
薑昭道：「我琢磨了許久，滿朝沒人能從昭獄滅口，除非是馮紫英。偏他是最不可能的那一位。」
賈赦搖頭：「你用了最笨的法子。玉兒說呢？」
黛玉拍手道：「依我說，這回假若咱們沒事先得信兒，他們也是無有證據的。左不過幾位大人對公公疑心一番、聖人卻是信公公的。大約也如眼下這般，公公與常大人都得暫離了內閣。只是聖人必定不會調璉二哥哥入閣。只需算算誰會補進內閣去，縱不是他弄出來的、也必與他有關。」
賈赦點頭道：「看見沒？這就是賈赦教出來的孩子與姜文教出來的孩子不同之處，也是聰明孩子與笨孩子之不同。」
薑昭道：「只是這般算出的數人悉數不曾混入皇子之爭。」
賈赦笑道：「你又不是馮紫英，便是馮紫英也有查不出來的東西，他又不曾長千里眼順風耳。人家暗地裡站了隊，外頭未必能顯出來。縱是聖人在他們府中有密探，也未必什麼都能探的到。」
說話的當口兒小星星已是麻利的爬完了一邊的椅子背，「啊啊」的指著架子上一盆文竹盆景兒。賈赦便抱了他過去讓他禍害。
薑昭喊了起來：「舅舅！那個別給他！」
他說遲了，小星星早一爪子上去捏住文竹那秀氣的小葉子。姜昭幾步竄了過來，一手奪了盆景兒罵道：「不是讓收拾起來的？怎麼還留在這兒呢。」
小星星不幹了，爹搶人家東西！兩隻爪子都撲上去攥著文竹葉子，口裡「啊啊」直叫。
賈赦也不幹了：「不就一盆竹子麼？你一個當爹的好意思跟兒子搶東西麼？明兒我上花市給你拉一車來。」
薑昭急道：「這個是我日日細心修剪的，您瞧他亂禍害的。」一面去掰小星星的小爪子。
小星星兩隻小腳丫子亂蹬，小拳頭攥的緊緊的，一時還掰不開。
賈赦哼道：「禍害都禍害了，你還能吹口氣變回去不成。哎呀你別用力啊！他才一歲呢你還真有臉！這是你兒子！」又扭頭喊，「玉兒還不來幫忙，我抱著他呢分不出手來。」
黛玉早笑得伏在茶几上起不來了。
待姜昭將文竹從兒子爪下搶救出來，早歪七歪八不復舊時風采了。他兒子還不依不饒，摟著舅爺爺脖子掉金豆豆了，小胳膊指著親爹哇哇哇告狀。姜昭忙向外頭喊：「都是死的嗎？隨便給他搬一盆子什麼過來。」低頭看著自己日日精心伺候的文竹，心下也十分委屈，又無處可訴。
賈赦壓根兒顧不上他，抱著小星星直哄：「乖寶貝，舅爺爺明兒給你買十大車來，你挨個捏挨個拔，不拔乾淨不算完。」
這會子黛玉也過來了，拉著薑昭道：「大爺，罷了，日後這些可莫擺到外頭來，只在爺書房裡藏著便是。」
薑昭哼道：「我當老子的還要躲著他不成。」
賈赦也哼道：「他懂什麼？縱不是你兒子，你多大了，好意思跟他計較麼？況你說了他他能聽明白麼？這麼點子大的小人兒能說話能禍害東西都是小天才了。」
黛玉委實撐不住了，靠在薑昭身上笑的直喊「哎呦」。
薑昭氣也不是笑也不是委屈也不是，忙親抱了自己的寶貝盆景兒送回書房去，保不齊這個不講理的老丈人回頭非要拿去給他兒子撒氣。
待他回來，黛玉早喊人送了一大匣子五顏六色的小布球來，布球裡頭都藏著一隻小鈴鐺。賈赦攬住小星星立在大案子邊上，將小布球一個個拿起來遞給他，小星星一個個往地下丟，丟出叮叮噹當的響聲來，已是破涕為笑了。
直待小星星頑累了，扭頭伸著小胳膊要黛玉。黛玉便抱了他哄他睡覺，下人來收拾滿地亂滾的小布球。賈赦姜昭爺倆松了口氣，各自喝上兩盞茶，總算能接著上頭說正經事兒了。
薑昭道：「我納罕的很。此事看著許是為了冤我們家弄出來的，然我父親與聖人這麼些年過來，如何冤的了呢？」
賈赦點頭道：「不止雋之與聖人君臣之情。此事有個極易戳破之處，便是昭兒你之才。依著你的本事壓根兒犯不上弄什麼考題，自然能考上。故此構陷你與雋之必然只是幌子，幕後之人想來不是為了這個。玉兒方才說的才是近路，若咱們不曾預先得了信兒，會怎樣。何人能入閣、入閣後能做甚。至於張大人是如何死在昭獄的、又是何人指使的他，都有待慢慢查證。我總覺得張大人死的時間點兒蹊蹺的很。他招供了考題不是賣的乃是送人的。連這個都招了為何不乾脆將幕後之人供出來？人死了便無對證，保不齊他說的不是實話也未必可知。」
薑昭也思忖了會子道：「若依著舅舅這想法，他們弄出科舉弊案來竟是幌子不成？這幌子也太大了。」
賈赦歎道：「故此，幌子後頭的事兒想必是更大的。否則豈非對不住這幌子？」
這話已然直指奪嫡了。
過了會子，他又問：「那些考生如何了？」
薑昭道：「還在貢院關著呢，每日有人送水食進去，有身子弱的也請了大夫，只不得出來便是。」等於一個大監牢了。
賈赦道：「不若先放出來。一來顯得聖人看重天下學子，二來將人放出來了沒准還能有線索。」
薑昭笑道：「此二個藉口太牽強。舅舅不過是擔心出人命罷了。」
賈赦歎道：「哪科春闈沒幾個抬出來的？那些書生也怪可憐見的。橫豎這些考生多住在戶部的客棧，也好查訪些。卷子收好了，可再出一回考題，下月再考。也可比對學子的文章、查出蛛絲馬跡來。」
薑皎點點頭。
賈赦扭頭看小星星在黛玉懷裡早睡得香噴噴的，又稀罕了他一會子，與姜昭一同往姜文書房去了。
次日賈璉當真入閣了，因賈赦讓他莫丟了姜文的臉面，倒還頗為得體。他竟初生牛犢子似的，聖人問有什麼要說的，立時第一個上去奏了開貢院一事，還直說是昨晚姜文的主意。聖人想了會子，也有道理，這兩科舉子對他稱頌得了不得，一氣兒斷了這稱頌聲他還有點不習慣，便准了。
考生們起初驚懼萬分，後來又有許多人覺得朝廷冤屈了他們，很是受辱。終於有官員宣佈，聖人雖知道本科有人舞弊，因憐憫眾多不曾舞弊之學子，特暫將考生悉數放了，四月再考。舞弊者，聖人自譴能手查處。學子一聽還有考試機會，山呼萬歲。
賈赦當真親去花市買了兩大車的文竹，又親送去薑府給小星星掐。誰知小星星又不愛掐那個頑了。賈赦也不介意，趁機又與他頑了大半日才回去。
第一百零六章 偷閑
這一日賈赦上完課,溜達到三味書屋不遠處的私宅預備歇會子，才進了門,門房笑回道：「老爺,璉二爺並琮三爺都在呢。」
「嗯？」賈璉今日不是上朝麼？忙問,「可有客人？」
門房忙道：「璉二爺帶了位公子一道來的，琮三爺領著七八位小爺在後頭蹴鞠呢。」
賈赦皺眉，拿起腳往裡走,先去了後頭的球場。
果然見一群少年鬧哄哄的擠在一處搶球。忽一人拐球而出，晃過前頭的攔截，如飛騎般殺過去,對著門將虛晃了一個假動作,輕輕將球推入空門。眾少年一片歡呼叫好。
賈赦瞪大了眼睛：嘩~~馬拉多納的節奏啊！這個人可以拐來當球星！隨即那人轉過身來,他立時打消了念頭——馮紫英。
這會子馮紫英也瞧見他了,笑跑了過來，抹了把臉上的汗：「紫英恰在等世伯呢。」
賈赦立時頭疼起來：「你不是聖人的密探麼？你尋我准沒好事兒。」
馮紫英啼笑皆非 ：「世伯縱知道了，可莫說出去。」哪有這樣公開說的。
賈赦哼道：「我才懶得，又不關我事。」
偏賈琮喊著「爹」跑過來了，一把拉住馮紫英：「馮大哥跟我們蹴鞠呢，你不許帶走！」
賈赦忙道：「不帶走不帶走！你們接著踢，我上後頭跟你二哥哥頑去 。」轉身腳不沾地跑了。
馮紫英無奈，只得回去接著哄那群半大的小子。可憐他堂堂聖人的密探頭子只能當孩子王。
賈赦到了院子裡問璉二爺呢，下人回到，仿佛在前頭花園子裡，遂走了過去。只見賈璉躺在花園的秋千長椅上，仿佛已是睡了。賈赦皺眉，口裡道：「這還沒出二月的天兒，不怕著涼怎的？」忙喊人拿毯子來。
誰知賈璉忽然睜開眼：「爹，我沒睡呢。」
「沒睡也搭個毯子。」賈赦在他對面坐下道，「萬一睡著了呢？」
賈璉笑了兩聲坐起來抱怨道：「爹，閣臣太累了。」
賈赦長歎了一聲，這可憐的孩子：「辛苦你了。咱們家裡也沒旁人能幫的了你。能偷懶的時候只管偷懶，橫豎你在裡頭不過是一個意思，聖人乃是告訴世人他信著雋之呢。」
賈璉愁道：「我本也這麼以為呢。我才入閣這麼幾日便覺得比吏部累多了，早知道拿嬸嬸的孝來推了便是。」
賈赦笑道：「這情形哪裡能由得你推了去，聖人又不是傻子。況家事蓋不過國事。」
賈璉又道：「本想著扛過這陣子便是了，誰知今兒聽聖人的意思，仿佛不預備讓我出來了。」
賈赦道：「閣中要不了那麼多人。」
賈璉揉了揉眼睛：「聖人大約預備動幾個了。馮紫英狠查了這麼十來日，案子分毫無有進展，倒是查出數位重臣與皇子有瓜葛的，待本科考完，朝堂要大動了。」
賈赦這才想起馮紫英來，忙問：「馮紫英怎麼來了？」
賈璉苦笑：「張大人那案子他遇到死胡同了，聖人讓他來尋你要歪主意。橫豎他也知道你早猜著紫英的身份了。」
賈赦哼道：「怪道呢，還陪琮兒蹴鞠。」
正說著，下人送了毯子過來，賈赦命給賈璉搭上：「這些日子上朝替皇帝賣命、下朝還得替你嬸嬸守孝，難得在家歇著，再睡會子。」
賈璉聞言又躺了回去，這回當真闔目睡了。
賈赦便在一旁守著他，直至馮紫英過來了。
賈赦「噓」了一聲，指指亭子，自己立起身來過去。馮紫英會意，也朝亭子走去。
賈赦隨意找了把椅子坐下，馮紫英過來行了個禮：「紫英今日來特向世伯求教。」
賈赦擺擺手：「真不知道聖人如何作想的，我哪裡會審案。」
馮紫英笑道：「世伯常有些奇思妙想，保不齊能有法子。」乃苦笑道，「我查了這些日子，將獄卒並前去審案的一個個都排了。」
賈赦笑道：「從頭說來我聽聽，或是你身在局中。」
原來張大人入獄之時是喊冤的，關了四五日後忽然招供。馮紫英那會子在旁處忙著，等他得了信兒趕了半座城回來欲親審張大人，他便懸樑了。
賈赦笑道：「這明擺著是冤死人的節奏嘛。」
馮紫英歎道：「如何不是？」
賈赦問：「他招供之前可見過人？尤其是家人。招供的時候誰審的？」
馮紫英笑道：「昭獄不得探視，他家中無人前去。他招供前除了幾位審案的大人，並不曾見過旁人。當日張大人忽然說有重情要稟告……」
「等等！」賈赦打斷他，「他說的是重情要稟告？」
馮紫英道：「是。非為招供，乃是上報。當日在昭獄守著的恰是大理寺卿鐘大人，得信兒立時過去了，他便說了受人指使盜題一事。鐘大人只覺得奇怪，那話前因不搭後果的，忙來打發人來尋我。我卻是在另一處。待收到信兒趕過去聽了鐘大人的話並看了口供，也覺得奇怪，立時往他牢房去，誰知人已然沒救了。」
賈赦思忖道：「鐘大人去見他之時，幾個人？離開牢房後，他身邊幾個人？都是誰。」
馮紫英道：「鐘大人領著一位文書去的，現場還有一位昭獄的獄卒。問完後張大人畫押，鐘大人與文書先生離開，那獄卒便鎖了牢門走了。後直到我過去。」
賈赦「噗哧」一聲笑了：「這不明擺著唯有那獄卒有嫌疑麼？」
馮紫英苦笑道：「那獄卒決計是信得過的，對聖人忠心耿耿。且張大人懸樑用的是他的囚衣，昭獄那房梁不低，那獄卒並無本事一個人將張大人掛上去。後他緊隨鐘大人身後便出來了，有人作證。」
賈赦又笑道：「顯見鐘大人與那獄卒是一夥的。鐘大人、文書、獄卒，可夠了？」
馮紫英道：「我曾疑心過這個，偏查訪許久，他二人全然不認得。」
賈赦擺手道：「不認得又如何？他們沒准一個暗號便能對上、或是張大人說了什麼話，使他們立時都明白本歸於一個主子。」
他這是明指皇子結党了，馮紫英也只得苦笑。「鐘大人亦是純臣。」
賈赦道：「依著我瞧，此事明擺著了。凡事除去了旁的可能，剩下的那一種，不論外頭看著多麼不可能，也只能是真相。既然獄卒無力單獨弄死張大人，那只能是他們三個合力。至於他們為何要合力弄死張大人……若鐘大人與那獄卒都委實忠心，只怕又是那個讓人頭疼的理由了。」
馮紫英忙問是什麼。
「為你好。」
馮紫英一愣：「為我好？」
賈赦笑道：「為了聖人好。世人多愛以己度人，總覺得自己如何如何乃是為了誰誰好。如世上許多父母押著孩子早起念書，雖心裡也心疼，只道是為了孩子的前程好罷了。殊不知小兒睡眠不足，身子便弱了。那張大人還不定說了什麼呢，鐘大人與那獄卒大約覺得他說的話見不得人，或是與聖人有損。寧可滅口，也不讓此事曝光見人。」
馮紫英聞言思忖了半日，向他道了謝，便欲告辭。
誰知他才轉身，賈琮等幾個小子竟躲在花園外頭候著呢。見他二人說完了，一陣歡呼：「馮大哥！蹴鞠~~」
馮紫英忙求助的瞧向賈赦。
賈赦揮揮手：「外頭頑去，你哥哥睡覺呢。」
賈琮等早湧進來不管三七二十一簇著馮紫英又上後頭球場去了。
他們才走，賈璉忽然躺著哈哈大笑起來。
賈赦忙走過去：「璉兒醒了？」
賈璉笑道：「琮兒他們那麼大聲，豈能不醒。」他如今倒是不拘禮了，懶懶的躺著也不動，嘴邊直笑，「馮紫英也有今日！」
賈赦歎道：「他倒是也不大，幹了這個，雖為聖人心腹，也是個難的。」
賈璉怨道：「爹！我不難麼？」
賈赦笑道：「你比他難。只是來日你還能辭職不幹，他卻是難撂挑子的。」
賈璉伸了個懶腰：「理他呢，誰讓他自己要幹這個。早先還蒙了我那麼些年，世人都當他是個紈絝。」說著哼了一聲。
賈赦歎了口氣，又道：「回頭你叮囑會子琮兒，你二嬸的五七還沒到呢，就這麼瞎鬧。」
賈璉皺眉道：「這事兒當老子說才是呢。」
賈赦笑道：「你看琮兒可怕我這個老子？你這個哥哥說的話還管用些。」
賈璉也歎了口氣，翻身起來：「爹，你那小兒子也不小了。難不成你真的欲讓他當個紈絝麼？」
賈赦笑道：「無事，晚個幾年成親便是。」又不是後世那種激烈競爭的社會，能輕鬆點便輕鬆點。「讓他自個兒多想會子，日後想做什麼。讓他做自己愛做的事兒，但凡能養活自己並老婆孩子，便是能頑成大家也不錯。」
賈璉無奈，撇了撇嘴，心道，既這麼著，爺就不管了。又抬臂遮了遮日光：「那我再睡會子。」
賈赦點頭：「你睡著，爹守著你。」
賈璉嘟囔了一聲，又躺回去睡了。
這些日子賈母倒是頗有幾分後悔。當日聽說春闈果然出了弊案，尤其考生都關在貢院裡頭的那些日子，心下十分慶倖；誰知後來又說本科四月重考。賈母暗自歎道：早知能重考，不如讓寶玉裝病，還能不錯過這科。若本科得中，璉兒年紀輕輕又入閣了，也能趁勢得一門好親事。
待王夫人七七過後，賈母便又將賈赦尋來，問他可有好人家可悄悄替寶玉相看。
賈赦目瞪口呆：「我的老太太，老二媳婦屍骨未寒呢。」
賈母歎道：「可憐老二媳婦臨了不曾吃上媳婦茶，她去了地下唯一掛心的便是寶玉了。老二是個呆子，我只問你可有什麼好人家先相看著，待除了孝再說。」
賈赦無奈，他是當真怕這老太太人老了辦事兒亂來，忙道：「這會子委實不便，怎麼也得百日熱孝之後。」
賈母道：「你們前些日子不都說了麼，璉兒入閣不過是聖人昭示對姜大人並咱們家信任之意，過幾個月大約還得出來。不若趁著這功夫替寶玉相個好人家。」
賈赦嘴角抽了抽，心道，借東風也不是這麼個借法，忙笑道：「縱然如此，也不過是替他日後打個埋伏的。璉兒不是科考上去的，更別提什麼庶起士，難以服眾。」
不料賈母立時眼生笑意：「咱們家唯有寶玉是個能念書的。」半晌，又歎道，「可惜他本科不能春闈了，又得等三年。」
賈赦好懸沒跳起來！忍了半日，才道：「既是天命使然，也沒法子了。」恐自己忍不住，立時尋了個藉口走了。
他一肚子火沒處發，在榮禧堂轉悠半日，只得跑去找白安郎。
白安郎正在自己那小院子的石桌邊坐著石凳喝茶，見他急匆匆跑進來還以為出了何事，剛要問，賈赦劈裡啪啦跟爆竹似的將賈母的話說了。
賈赦拍著石桌狠狠的抱怨道：「寶玉那小書呆子跟璉兒能比嗎？璉兒雖非科考出身，但他能幹啊！有情商有智商，不過少念了點兒子曰詩雲又怎麼了？文書相公是幹什麼吃的？寶玉會念書、會寫文章，哪裡是上朝堂耍政治的料子，那小子的德行不是讓人氣死就是讓人玩死！」
白安郎聽了笑了半日：「赦公既然知道，又生的什麼悶氣。老太太上了年紀了。要論偏心，赦公也偏心得很。」
賈赦一愣：「我哪裡偏心了？我對寶玉喜歡的緊。」
白安郎笑道：「外人看琮三爺都是紈絝呢。」
賈赦哼道：「那是他們沒眼光！我琮兒聰明又貼心，來日必有出息。」
話音剛落，白安郎已笑倒在桌子上了。
第一百零七章 案情
轉眼榮國府出了王夫人的孝,因她在小佛堂那許多年，孝幡一撤下去又一切如常,唯有寶玉默然許多。賈赦想了想,丟了份活兒給他,讓他研究他曾經最愛的胭脂配方，說是為了過些日子開鋪子。
寶玉笑道：「我知道大伯怕我多想呢。無事，我只溫書去。太太不愛我弄那個呢。」
賈赦「哎呀」了一聲,歉然道：「我忘了。」
寶玉淺淺一笑，專心致志念起書來。
賈政見了無比欣慰，這一日特向賈赦道：「寶玉如今倒是明白了許多。」
賈赦嫌棄的撇了他一眼,拽了他就往外走。
賈政莫名得很,也只得跟著走。
不一會子竟到了外院寶玉屋裡。寶玉才念了會子書,見伯父拽著他老子進來,唬了一跳。
賈赦將賈政往寶玉跟前一丟，道：「剛才你老子去尋我顯擺，『寶玉如今倒是明白了許多』！我想著你沒親耳聽見有幾分遺憾，特將他拉來。」
一時賈政莫名尷尬，寶玉倒是笑了：「我如今長進了，老爺自然高興的。」
賈赦伸手就給了他一下子：「璉兒都喊我爹了，你還老爺長老爺短的。心裡明白是一回事，嘴上說出來自然愈發親密些。」
寶玉笑應了「是」。
賈赦便將他老子丟下自個兒哼著小曲兒走了，管他們爺倆如何。
誰知他才回到自己院子，正欲收拾收拾去薑家瞧瞧小星星，外頭有門吏來報，馮紫英來了。
賈赦額頭一跳：這個小子又來幹啥？偏又不能不見，只得往接待廳而去。
馮紫英見了他深施一禮：「煩擾世伯了。」
賈赦擺手道：「罷了，你這小子突然冒出來八成又是麻煩。」
馮紫英苦笑道：「因有一事百思不得其解，特來尋世伯請教。」
賈赦哼道：「我又不是諸葛亮。」
二人乃坐下說話。
原來馮紫英那日回去再審大理寺卿鐘大人，因不再搭理他「忠心聖上」等起誓，居然不曾花太多功夫便旁敲側擊出了許多味道來。再回頭去審那文書，果然審出來了。
那禮部尚書張大人當日說有下情要報，說的是他曾撞見另一位主考翰林院徐大學士有幾分慌張的捏著一隻極舊的荷包往袖子裡藏。那會子他只覺奇怪，不曾往心裡去。如今他想了這數日，仿佛是有幾分可疑的。
鐘大人只說知道了，便欲領著文書離去。那張大人見他不甚在意，急了，拽住他反復說些莫名的話。文書起先不曾聽懂，到後頭他說得過於顯了，再想裝聽不懂，也來不及了。
那會子獄卒本以為鐘大人已經審完了，便過來預備待他們出去了鎖牢門，不得已也聽了個一清二楚。
偏鐘大人是個沉穩性子，鎮定下來，稍稍問了張大人幾個問題，便問出來許多，不多時竟將張大人嚇住了，悉數招供。他們三個一商議，橫豎張大人委實洩露春闈試題，乃將他滅口了。又商議著寫了份口供，拿著張大人的手蓋了印。
賈赦聽到這兒趕忙道：「嚇了那獄卒一跳的那事兒你別告訴我！」
馮紫英歎道：「我本來便不敢告訴世伯的。想來世伯也猜出七八分了。」
舊荷包這種東西，傻子也能聯想到古代閨閣八卦。既然能嚇得那三個人滅口，這玩意九成跟後宮有關。誰知道那位徐大學生當年跟前任皇帝的大小老婆又曖昧還是跟現任皇帝的大小老婆有一腿。
馮紫英笑道：「此事世伯乃是源頭，故此你不能不管。你若不管，我便去回聖人，拉斯汀下水。」
賈赦哼道：「罷了，他那性子還不穩，須得再磨幾年。」忽然又問，「與我何干？」
馮紫英道：「還不是你那戶部替舉子租客棧引出來的。」
賈赦一愣：「那不是好事兒麼？舉子得了實惠，戶部得了口碑，聖人得了士心。」（←請注意，此士心乃士子之心的意思，並非意指某絕世受編。）
馮紫英道：「你女婿家中那『書生餐館』又做了什麼『書生速食』，又便宜，還能抄書抵飯錢，引得那麼多飯店悉數學了去。旁人若再想輕易收買許多舉子卻是難以下手了。上一科他們便想不出法子來了。」
賈赦皺眉：「他們是誰？」
馮紫英道：「二皇子一系。」
賈赦哼道：「如此說來，他們要瓜完了？」
馮紫英歎道：「因他們那一系多是舊勳貴，子弟少有出息的，偏近年來朝堂愈發勢弱。張大人早年得了吳閣老接濟並暗中栽培，竟是吳閣老的人，聖人一直不知道。大約這是他們最後一張底牌了。他們欲借著本科張大人出題，送些子弟入朝。故此，本案最初當真只是一個科考弊案。」
賈赦點頭。許多看著複雜的大案子，往往初衷極為簡單。若不是有極大的需求，誰會冒險做這麼大的案子？
「張大人將考題由他們買通的送飯食嬤嬤傳出去，至於二皇子吳閣老他們給了誰，他就不知道了。他竟是全然不曾想著此事會露了出來，故此，一著急便想著去汙徐大學士。故此，鐘大人他們倒是沒說假話，張大人委實是將考題送人的，也委實是有人指使，且委實不知道送給了誰。這會子我去問吳閣老，他必然也是不肯認的。張大人一死，我是半分實證都無有了。」
賈赦哼道：「這個簡單。眼瞧著四月了，會試重考。將卷子細細對著，有本事差太多，瞧瞧他們是誰家的，哪一營的。」
馮紫英點頭道：「聖人特將會試定於四月，也是為了方便我查案子的。」
賈赦又道：「如此不是水落石出了麼？」
「那將荷包丟進隔牆丟入禦史台蘇大人院內的人呢？」
賈赦笑道：「這個卻不好說，未必是三皇子的人。」
馮紫英道：「另有常大人，他說有一日如廁時聽見有人恍惚說了幾句話，像是替姜大公子弄到了春闈考題云云。他那會子也將信將疑，因太過於含糊，也不曾露出來。」
賈赦拍掌道：「我可猜著了，果然是有立在風裡送過去的幾句聽不清的話。另一方要的便是常庸在君前對姜文一霎時之疑心。有了一霎時便足矣。必是吳閣老他們太貪心，欲一回弄許多子弟舞弊過會試，不知道怎麼的露陷了。若無此事還真不好辦，保不齊是人家代筆的貧寒士子丟的石頭。既有了這麼一出，另一方可好查得很，單看璉兒不曾入閣，誰能進去便是了。未必是三皇子的人，小四小五小六都有可能。一頭將二皇子滅了，一頭將聖人之疑引到三皇子頭上去，他們便能冒出來了。」
馮紫英苦笑道：「倒是有兩位大人許是能入閣的。偏都是聖人的人。」
賈赦指他道：「你幹了這一行，居然還篤信什麼『都是聖人的人』。這會子皇子奪嫡呢，皇子都是聖人的兒子，他們選了一位小主子也未必就背叛了聖人。」
馮紫英道：「我如何不知？只是如今查出來的與幾位皇子有私下往來的重臣，或已是閣臣，或尚且不便入閣的。」
賈赦皺了皺眉：「他們的兒孫呢？女婿呢？幕僚呢？」
馮紫英思忖了會子：「委實無有。」
賈赦又道：「或是誰有把握，能在他們入閣後將他們弄到自己那一營去。」
馮紫英一愣：「何來此把握？」
賈赦笑道：「許是哪家人家已與他們訂了兒女親家？又許是某位皇子同他們的兒孫布衣相交？到時候揭出來便是了。」
馮紫英拍案：「曾大人與柴大人家中俱有正待結親的嫡女長孫，兩家的少爺也都愛結交朋友。」
賈赦道：「橫豎若無目的，人家犯不上趁常庸上茅房的點兒去說些廢話。」
馮紫英頷首道：「不錯，必有緣故。」乃複深施一禮。
賈赦笑道：「罷了，你是個聰明孩子，日後這等機密少說與我。」
馮紫英笑道：「不好說，有事只怕仍來煩世伯。」說罷哈哈一笑，一溜煙兒跑了。
眼瞧著他背影兒沒了，賈赦坐在椅子上半晌不動，心中卻是七上八下的。吳閣老等人絕非傻子，雖弄到了春闈考題，哪裡會隨便與人呢？必然是機密無比的。司徒原又是如何知道的？這狐狸到底在朝堂上下安了多少釘子。
這一日賈赦忽然得了李三那頭傳信，唬了一跳！合著他們居然跟官兵又打了一回，且大勝。
原來李三他們如今太惹眼了，除了紡織作坊，還有些用他們水寨旁人之名做的鋪子作坊酒樓等產業，都在大大的太湖四周。雖對外頭也說是榮國府看護著的，仍有那眼熱的，欲借官府之力強奪。
前些日子，水寨有位當家的在外頭的酒樓遭人陷害，將他闔家拿下獄中。當晚李三便使了人去縣衙聽壁角。原來打他們主意的恰是現任的兩江總督，因猜著這酒樓之主必不是榮國府的人，不過借了他們府裡的名聲罷了，欲立時殺人滅口，將此事掩過去。彭潤恰領著人去野地訓練去了，李三等不及與她商議，忙打發了人去劫牢反獄救了那當家的一家子出來。又因心中不服得很，趁夜洗劫了縣令府，還將那總督府的管事殺了。他倒是學機靈了點兒，不曾殺縣令。如此酒樓固然收不回來，也算賺了。
誰知那縣中有個捕快是個有能耐的，竟循著蛛絲馬跡找到他們水寨四圍了，悄悄回去稟報水匪重回太湖。總督府丟了這麼大的人，豈能善罷甘休？上一任無錫縣令遭賊人所害，至今還是懸案呢，不用問，自然是這太湖水匪幹的了。不過半個月後，官兵便向他們水寨來了一回突襲。只是如今的水匪早已不復當日那般好對付了，彭潤他們輕易將那一千官兵打得大敗而歸，大約不久便有摺子上報朝廷。
賈赦捏了這信想了許久。他知道李三不過是告訴他一聲，想來他們並無太大麻煩。偏他莫名的只覺得此事不甚簡單。
數日後，賈璉上奏聖人，貢院考場過於簡陋，舉子們睡不好。橫豎如今戶部都替他們付了旅館錢，不如好人做到底，每人發一個可吹氣的皮囊枕頭。
聖人聽了大笑：「朕倒是聽說了，當年你妹夫便是枕著那個考試的？」
賈璉笑道：「是。我父親本來想賣這個來的，後算了算本錢，委實太少了，賣的沒什麼趣兒。再說春闈三年一回，也賣不了多少數。尤其這個做起來簡單得很，家家戶戶的娘子但凡瞧了瞧大約都能做的了。昨晚方說不如送個人情給他們。且二月那會子他們大約嚇著了，朝廷也可借機安撫一番。」
聖人道：「為何你們家不送這個人情？」
賈璉尷尬了一會子道：「我父親嫌麻煩……」
聖人一想，委實像是賈赦說出來的話，不禁哈哈大笑。
乃果然下旨讓人趕制了許多皮囊枕頭來，送每位舉子晚上枕頭用。
時維四月，春闈因弊案重考，眾舉子回了貢院。因病不曾參加二月那次會試的薑昭這回沒有理由了，拎著丁魯班出品的考籃下了場。
進了考場，朝廷竟給每位考生發了一個吹氣皮囊枕頭！舉子們得了這個多有幾分莫名。只是白天他們忙著答題，倒是尚且不顯，到了晚上睡覺之時，與他們二月那次之不同便出來了。委實舒服太多！一時間滿貢院中盡是稱頌聖恩，許多舉子涕淚齊下。
聖人料到了會有此事，早悄悄領著戴權躲在外頭聽著，龍顏大悅。
戴權心中愈發篤定，這個皮囊枕頭並那戶部租賃旅館之事，俱是榮國府為了拍馬屁弄出來的。
悠于 2016-4-16 13:10
第一百零八章 三元
春闈最後一日,眾舉子拿著聖人禦贈的皮囊枕頭走出貢院。薑昭一眼就瞧見自家的管事陸成，向他招了招手。陸成忙過來將他們家大爺扶上車去。
回了府,只見闔家都在堂上候著他。姜昭正欲向父母行禮,讓姜文攔住了：「旁的一概不管了,你可快些回去歇著。」
薑昭點點頭，黛玉抱了小星星過去笑道：「小星星，快親你爹一口。你爹可辛苦了。」
誰知這小東西伸鼻子過去聞了聞,嫌棄的扭臉回黛玉懷裡，還說：「臭臭！」
滿堂的人一齊失聲大笑起來。薑昭悻悻道：「這小子是生來克我的。」
黛玉笑道：「大爺先去洗漱一番便好了。」
薑昭無奈，瞪了那小子一眼,又見過弟弟妹妹,與黛玉一道回了院子。
待他匆匆沐浴一番出來,黛玉正與小星星在炕上頑。見了他笑道：「小星星,你爹不臭臭了！」
薑昭過來繃起臉正要擺擺架子，小星星咯咯笑著撲了過去，甜甜的喊了聲「爹爹~~抱抱~~」
姜昭立時沒出息的把嘴角勾了起來，一把抱住小兒子：「說你爹臭臭？嗯？臭麼臭麼？」
小星星蹭蹭他的脖子：「香香、香香！」
薑昭低頭親了他一下，哼道：「別以為你爹不知道這話誰教你的。」因抬頭撇了黛玉一眼。
黛玉抿嘴兒笑道：「我兒子聰明著呢，卻不是我教的。」
小星星只管摟著他爹的脖子笑，小腳丫子亂踩他爹的大腿；薑昭便撓他的小膈肢窩。爺倆鬧了會子，薑昭乾脆抱了兒子順手將妻子攬住，一併倒在炕上：「睡覺！」
黛玉笑道：「我還有事兒呢。」
薑昭道：「以後再說，這會子陪你家大爺。」一面將兒子放在他倆中間，雙腳纏上來，又伸手去抖開了薄被。
黛玉沒法子，抱了兒子在懷中哄了哄，闔目躺著。
過了會子，薑昭道：「這回大約考得不錯。」
黛玉嗔道：「睡你的吧，在那裡頭這麼些日子，好容易回了家，還有心思惦記考試。」
薑昭「嗯」了一聲，不多時便睡著了。
春闈尚未放榜，兩江總督之急報便到了聖上案頭。「太湖聚水匪三萬，破官兵五千。」
賈璉看了渾身一個冷顫：那水匪頭子李三可是在他們家住過兩日的！
聖人大驚，與群臣商議了半日，並無結果，只得先散朝。賈璉急急趕回來府來忙告訴他老子。
賈赦好懸一口茶沒噴出去。「水匪三萬？他們哪裡編來的這個數？還不到一萬呢。」
賈璉心裡「嘭」的一跳：「爹！」
「誰寫的摺子呢，淨瞎說。官兵才一千。」
「爹！」賈璉急了，「到底如何的？」
賈赦撇了他一眼：「不說了麼？官兵唯有一千，讓水匪給打了個大敗而歸。水匪大約不曾出動許多，具體李三的信上沒說得那麼細。」
賈璉忙問：「他們竟這般厲害了？朝廷怕是要發兵呢。」
賈赦擺了擺手：「無事，但凡官兵打過去他們便跑了，官兵哪裡有他們熟悉那麼大一片湖的。那些兵馬強的很，彭潤訓出來的。」
「啊？」賈璉一趔趄，「彭將軍上江南訓水匪去了？」
賈赦笑道：「她將軍當上癮了，沒有兵在手上練著，她難受。我便寫信薦與李三了。」
賈璉目瞪口呆，半日才道：「爹，你到底意欲何為。」
賈赦笑道：「怕什麼，手上有兵心中不慌。如今聖人待咱們好，咱們就拿他的俸祿幫他做事。若有一日他兒子待咱們不好，咱爺倆便當軍閥去。」
賈璉驚了會子，又問：「今日朝會上聖人問該派誰去呢。」
賈赦擺手道：「莫管，你全不知兵，愛誰誰。」
賈璉應了一聲，心裡卻是翻江倒海一般。
賈赦也思忖了半日，終是將王恩喊來，交給他一個箱子，讓混入送給迎春之子莫峴的生日禮物中，實則需親手交予彭潤將軍。王恩自知此事重大，抱了箱子去了。
數日後春闈放榜，薑昭果然中了會元。
報喜的傳信到了榮國府，賈赦笑道：「既這麼這著，昭兒的狀元大約是跑不掉了。」
賈璉也笑道：「不論是因著姜大叔父，或是為了連中三元的口彩，聖人大約也不會點旁人了。」
賈赦伸了個懶腰：「好了，不用押題真省心。」
賈璉大笑。
爺倆才樂著，外頭有人來報，王子騰派了個人過來。賈赦以為是來賀喜的，笑讓他進來。
不一會子，進來一個大個子，賈赦一愣：「怎麼你親來了？」
來者乃是王子騰的心腹親兵，倒唬了賈赦一跳，忙撤下屋裡的人，又問他何事。
原來聖人這會子恰派了人在查抄吳閣老府上呢，另有四家勳貴也在這幾日便要查抄，王子騰先給他報個信兒。
賈赦便知道是春闈那事兒發了。「聖人選了春闈放榜的日子，絕對是故意的。」愣了半日，搖頭道，「因嫌紗帽小，致使鎖枷扛。」
賈璉也歎道：「爹在何處聽來這麼一句話，倒是頗有文采。」
賈赦瞪了他一眼，又問那親兵可還有事。
親兵低聲道：「我們爺問榮公，這會子可定了？」
賈赦連連擺手：「他可萬莫讓人哄了，保不齊兩敗俱傷！」
那親兵點頭示意記下來，急急的又回去了。
不過數日功夫，朝中連貶十四名重臣，抄家五家，翰林院徐大學士直以莫須有罪名闔府發配西北。接著宮中傳了信出來，皇后病了。賈赦立時明白那舊荷包是誰做的了。不由得歎了一聲，這便是朝臣與密探的區別。那大理寺卿鐘大人並昭獄獄卒寧可殺人滅口「為你好」，而馮紫英卻是半分不得隱瞞。他倒是使人去打探了一番，鐘大人平安無事。不由得心下慨然，人治與法治還是差著許多。
此番朝野大震後，二皇子與三皇子一敗一傷，都偃旗息鼓了。
偏皇后一病，吳貴妃家中又抄家了，宮務只怕不得不落入另一位貴妃賈氏手中！賈赦想到這個一哆嗦，忙趕著去見賈母。
賈母正與丫頭們說笑，賈赦急著進來，忙問可有事。
賈赦讓人都下去，低聲道：「老祖宗可有藉口入宮？」
賈母笑道：「如今咱們家娘娘受寵，想來求見是容易的。」
賈赦便將皇后生病一事說了，又道：「我恐聖人要咱們娘娘接管宮務，她這會子還在百日熱孝呢，莫昏了頭！」
賈母思忖了會子道：「宮中總有人欲借機害我們娘娘呢。這些年她過得委實不易，不若借此機會收攏安置些人手。」
賈赦搖頭道：「其一，十一皇子太小，人家犯不上害她。其二，有聖人在看著呢，她還沒那個本事瞞過聖人去，咱們家更是沒本事伸手進宮去，不如不瞞。其三，我與璉兒是幹什麼吃的？人家討好她還來不及的。」橫豎有司徒原的人呢，那老狐狸可是預備跟我合作。
賈母又道：「若聖人非要她接下也沒奈何。」
賈赦道：「孝道人倫，聖人也不便拿這個來強壓的。若聖人當真要她接著，就將宮務分出去！分給四五位娘娘同管，莫自己拿著。藉口好得很，只說捨不得十一皇子便是了。如今最是朝局紊亂之際，越不愛權越好。後宮與前朝是一般的。旁的還罷了，唯有鳳印萬萬不可接。」
賈母這才應下。
次日榮國府老太君進宮見了賈貴妃。
元春聽了祖母的話道：「我如何連這個也不知道？聖人那會子委實要交給我的，我立時便辭了。只是這百日孝也眼看便到了，我還尋思著難尋藉口再躲懶兒呢。既大伯有言，依著他的便好。」
一時說起她母親來，賈母陪著她垂了會子淚。
賈母安慰了會子，問十一皇子如何了，又笑道：「黛玉的夫婿怕是能得狀元的。」
元春早知道這是伯父替自己兒子鋪路呢，也笑道：「黛玉是個有福的。」
過了些日子，元春滿了百日熱孝，聖人果然又提前言。
元春只撒嬌道：「非是妾憊懶，十一郎尚小呢，妾若日日花了許多功夫去處置宮務，哪裡還能陪他？他准鬧得妾諸事不成，妾也捨不得他的。不若分給數位姐妹每人管著一份，也不至於太辛苦。」
聖人笑道：「你果然是賈恩侯的親侄女兒，竟生出跟他一個性子來，幸而斯汀不像他。」乃許了。
恰這會子十一皇子從外頭竄了進來直嚷嚷渴了，要茶吃。見了他父皇忙行了個禮。
聖人素日對此子頗為喜愛，唯有幾分美中不足的便是他不甚敬重嫡母。偏這會子舊荷包那事兒發了，聖人心中對皇后恰是不忿，這般瞧著，十一皇子這個缺點倒是好的很。乃笑著喚他過來，十一皇子撒嬌賣癡了一回，哄了他不少好東西走。
元春此時也忽然想起四五年前她大伯曾言，讓十一皇子在聖人跟前犯不上裝得多孝順皇后，旁的不必擔心，他自有法子。想著想著不由得渾身一顫：皇后忽然失寵，在宮中早不是秘密了。莫非皇后失寵一事，竟是她大伯所為？又想了想，此番皇后失寵，委實從前朝而起，且諸事機密，想不出因果。除了知道與春闈弊案有關，倒是探不得旁的消息。不由得心下有幾分竊喜。母家實力雄厚。雖父親是剛直之人，所幸伯父通透波詭，保不齊十一郎大事可成。
殊不知當年賈赦本是想著聖人自己也不是中宮嫡子，來日尋個藉口與聖人辯證一下「真情實感」與「虛情假意」之分。這會子數年過去，賈赦早將這茬兒給忘了……如今此事，純碎陰差陽錯罷了。
五月二十一日，殿試延遲一個月終是有了結果。雖姜文還在家歇著，薑昭毫無懸念被聖人點做狀元。
他打馬遊街那會子，姜文親領著闔府選了座酒樓的雅座瞧熱鬧。眼見兒子披紅掛彩的引著人群過來，心中感慨無比。「當年我只考了第六名，對狀元卻是羡慕的緊。」
他太太在旁笑道：「偏老爺的兒子已勝過當年那狀元的兒子了。」
薑皎在旁介面道：「豈止是勝過，我哥哥連中三元，他也三元麼？爹，你們那科的狀元那會子多大歲數？可有我哥哥這般年少？」
姜文笑道：「他那會子卻是年逾四十了。」
黛玉也笑道：「昔年崔澄瀾暮出端門，下天津，馬上賦詩曰：『春還上林苑，花滿洛陽城。』張說見之歎曰：『文與位固可致，其年不可及也。』」
說得姜文一陣得意，捋著鬍子直笑。
小星星也認出他爹了，揮了小爪子哇哇的喊。那會子街上盡是人，薑昭哪裡聽得見？小星星急了，大眼睛一眨便要哭出來。
姜武在那頭瞧見了，忙幾步竄過來，拿起案上小星星的一隻紅色鈴鐺布球一甩手——那鈴鐺布球叮叮噹當直往薑昭跟前，恰落在他懷裡。
薑昭一愣，一瞧那小布球如此眼熟，抓起來叮噹直響，可不就是自家那臭小子的？立時想起自己那塌了枝子的文竹來，一陣咬牙，扭頭向上頭瞧去。
只見一旁酒樓樓上的窗口，他二叔抱著一隻點點大的小東西在那裡手舞足蹈，不由得又是好氣又是好笑，乃向他們揮了揮手。見小兒子歡快的一刻不停的晃四肢，可愛得他心肝都癢癢了，恨不能這會子就上去抱起來親一口——卻不防淚珠子竟滾了下來。
數日後，朝中再議太湖水匪一事，忽有人提議招安。聖人自然揮手將之退下。又數度商議，終是命江南先發兵征伐了。
六月裡，聖人數了數日子，姜文也歇夠了，便一氣兒從閣中貶出去三位閣臣，並讓姜文常庸都回來。
賈璉見姜文回來了，直向聖人笑道：「臣是不是可以回吏部去了。」
聖人瞪他道：「讓你入閣委屈你麼？」
賈璉老實道：「較之吏部辛苦許多。」
聖人指他罵道：「你們一家子都懶到一處去了，連你妹子如今都懶了起來。朕還當你是個好的。」
賈璉忙低頭認罪。
聖人哼道：「撇嘴莫撇那麼大，朕瞧見了。」
賈璉低著頭道：「臣嘴角抽了。」
說得眾人一陣大笑。
不過十幾日後，江南傳來加急快報，水匪又將官兵大敗。
第一百零九章 招安
話說聖人將江南戰報傳與群臣,滿朝肅然。又問該當如何，偏沒人開口。聖人乾脆直問姜武。
姜武笑道：「區區水匪爾,若臣前去必能剿而勝之,唯有牛刀殺雞之歎爾。」
聖人想了會子,道：「尚不需自京中遣將過去。」
班內閃出大理寺正施隆，奏道：「臣以為，不若先使人招安。草莽之中亦有人才,不過因時運而沒入江湖罷了。」
聖人擺擺手：「此事不必再提。」又與群臣商議一番，仍是調了江南的一路兵馬前去。
誰知這一路過去愈發詭異了，先是尋不到水匪之蹤跡,後被他們突襲,又是一個大敗。
聖人得報無比煩鬱,且天氣燥熱,甩袖子往後頭來。想著去御花園散散心。他信步來到池塘邊上，忽見唐貴人帶著幾個宮娥從那頭轉過來，倒是不曾瞧見他。
不一會子，唐貴人看上了池中的一朵蓮花，大約一時興起，讓宮女拽著她的衣袖，自己踮腳伸手去摘。誰知費了半日功夫委實夠不著，倒是引得她的兩個宮女都笑起來。
聖人偷笑了會子，正欲上前，唐貴人跺腳道：「讓人替我將那支花兒剪下來！我今兒非要將它摘下來不可。」
有位嬤嬤笑應了，果然喊了幾個小太監來，劃開小舟去替她剪那朵蓮花。
唐貴人得了花瞧了會子，笑道：「如何？這會子可在我手了？如今我想頑便頑、想賞便賞、縱過會子不愛它了，想丟便丟。」
因喊人舉著花兒，笑吟吟走了。
聖人一直在旁瞧著，尋思了半日，仿佛想著了什麼似的。
次日朝會上，施隆又提招安一事。「三次打敗官兵，足見這水匪之首乃是帥才。聽聞他們數年前曾避往海上，如今不知何故又回來了。想是故土難離的緣故。不若收歸國用，豈不四角俱全？」
聖人這回倒是不曾駁了他，不由得想起昨日唐貴人採蓮來。那蓮花遠在池中，唐貴人挨不著。若使人剪了下來握在手中，倒可以隨意了。若這個李三當真有本事，且招了來，想用便用，不想用時殺了也便宜。因問何人可為使。
一時朝臣面面相覷，倒是有幾個武將如姜武等跳了出來，寧願親領兵往太湖剿匪，莫墮了朝廷天兵氣勢。聖人擺擺手道：「興師動眾的，你們不嫌麻煩朕還嫌麻煩。且先試試招安。」乃問那施隆。
施隆思忖半日，笑道：「臣願往，只是臣官銜低微，恐壓不住水匪。臣心中還有個人選，只怕聖人不許。」
聖人笑道：「你只管說便是。」
施隆道：「忠誠王爺禮賢下士、機巧善辯，且身份貴重。若得王爺為正使、臣為副使，必使水寇欣然歸順。」
聖人一愣。司徒原這麼些年專心辦學，教出了許多好大夫，倒是安分得很。至於朝堂諸事，聖人早將他丟去九霄雲外了。不由得眯起眼來，問道：「五弟早不問朝務了，施愛卿何以想起他來？」
施隆奏道：「臣早欲請陛下行招安事，故此細細想過朝中諸大人。能為使者，多身居要職、或公務繁忙。臣自詡可憑三寸不爛之舌說降水匪，只是臣官職低微，故此臣又想著，許能從宗親貴胄中求一位同行。想了半日，唯忠誠王爺恰是此等人物。」
簡單的說就是，朝廷中有本事的大人都很忙，唯有忠誠王爺最閑，且他頭上還頂著一個王爺帽子。再說難聽點兒，就是廢物利用。
聖人哈哈大笑：「也好，他也閑了這許多年。」竟是准了。
賈赦得了信愣了半日，乃問白安郎。
白安郎苦笑道：「我也想不明白。」
偏在這個當口兒，外頭有人傳信來，忠誠王爺來訪。
賈赦哼道：「就知道他會來。」抬腳出去。
只見司徒原依然穿著白蟒袍，負手而立，滿面沉思。
賈赦劈頭便問他：「你很閑麼？這會子怎麼好端端的想起往江南招安去？」
司徒原道：「我委實不知，平白無故的誰會想起我來。」
賈赦一愣：「不是你自己設法去了？」
司徒原苦笑道：「連你都這麼想，恐怕不少大人心中也這般猜了。」
賈赦奇道：「如此說了，你竟是真的讓人家涮了一回？」不禁拍手，「難得一見，你這狐狸也有遭人暗算的時候。」
司徒原瞪了他一眼：「這回還不定誰挖了個什麼坑在候著我呢，保不齊就送我一頂通匪的大帽子。」
賈赦忙問他緣由。
司徒原苦笑道：「我哪裡知道？只是既然哄我去剿匪，唯有此罪最易栽給我。我今天特來告訴你，我不曾通匪。如有一日受冤，還望恩侯看在我那五原醫學院的份上出手相助。」
賈赦啞然。半晌道：「你難道不應該說，看在咱倆這些年交情的份上出手相助麼？那我便順口接一句，咱們沒啥交情。」
司徒原笑道：「故此我只說醫學院。」
賈赦歎道：「罷了，既然讓你話堵上話了，若有人栽你這頂帽子，我想想法子。」因為我知道你沒通匪，通匪的原是我呢。
司徒原想了想又道：「我一去江南還不定如何呢，不如且告訴你，你知道的多謝也可便宜行事。張大人那書童是我的人。」
賈赦問：「哪個張大人？」
司徒原有些啼笑皆非：「你道哪個張大人。」
賈赦道：「天下姓張的本多，我又於朝廷不熟，誰知道你說的哪個張大人。」
司徒原道：「自然是死了的那位前禮部尚書張大人。」
「哦，那個在昭獄上吊的。」賈赦恍然，「合著他那書童是你的人。」司徒原點頭道：「他早年在北邊留下了一位婢女並私生子，讓我得了，使人假扮他的私生子前去相認。他以為真是其子，乃留在身邊，說是做書童，其實自己教養。如今那孩子十八歲了，在他身邊已是三年，本預備長大些便放出去，弄個好身份。」
賈赦撇了撇嘴：「傻子。幸而是假扮的，若是他的真兒子，心裡未必歡喜。」
司徒原道：「正是。若當真是他親子，只怕心中愈發怨恨。哪怕他以故人之子為名養在身邊呢，總好過打奴籍走一遭。這位張大人卻是不簡單的，二皇子三皇子都以為他是自己人。」
賈赦問：「他到底是誰的人？」
司徒原笑道：「他不是誰的人。」
賈赦想了一回，贊道：「有想法！他若能成事，我倒是蠻欣賞。」
「故此，二皇子並吳閣老預備竊題一事，是他那書童露給我、我設法露給三皇子的。徐大人與皇后在江南本是鄰居，早年兩家曾有意結親，此事也是我告訴那書童、書童借了二皇子之名告訴張大人的。」
賈赦問道：「他便信了？」
司徒原笑道：「這等機密事，他還會去向二皇子求證不成？」
賈赦一想也是，他的心腹兼私生子告訴他，二殿下派人來說皇后跟他的某同事有一段前緣，難不成他還親跑去二皇子府問：真的麼？這是真的麼？不由得歎道：「他們這般暗地裡行事，中間有一環出錯，滿盤皆輸。」想了想又道，「那在常庸廁所旁傳話的是你的人？」
司徒原一愣：「常庸廁所旁傳話？」
賈赦見他的模樣不似作偽，便猜到此事為三皇子一系所為了。連連搖頭：「你們這亂的……」想來是三皇子營中得了司徒原的信兒，知道二皇子欲竊取考題，也不知哪個貪心膽大的，不欲單單掀翻二皇子這麼簡單，還想順勢踩一腳進內閣。不料司徒原竟賣了自己一個人情，內閣沒踩進去，反是暴露了。
正欲解釋兩句，司徒原一擊掌：「我猜著了，大約我那三侄兒弄出了什麼事兒，讓常庸並姜文都不得不避嫌去。」
賈赦哼道：「你這只萬年狐狸，什麼都猜得到，去去，招降水匪去。」
司徒原當真立起來正欲走，賈赦忙又喊道：「等等！你這是誠心借東風讓你這兩個侄兒都倒了，要幹嘛呢？」
司徒原笑道：「這個卻是日後再說。」
賈赦哼道：「你另外出手幫了哪個侄子的吧。弄倒了一個小五還不死心。你且當心些，你這些侄子，我瞧著唯有小五和小七兩個傻子，其餘都不是什麼省油的燈，莫弄得引火焚身。」
說得司徒原步子一頓，終笑道：「我自然知道。」又往前走了幾步，忽然撤身回來，道：「聽聞你愛去小胡同吃些小吃。」
賈赦道：「是啊。」
「核桃胡同有家換做『十裡香』的小酒店，店內有種小吃，叫做香酥豆腐。若我有事，煩請去那裡吃一回。拜託了。」說罷，他向賈赦深施一禮，轉身走了。
賈赦歎了口氣，大約這是他的暗樁了。因回頭去與白安郎商議。
白安郎思忖了會子，搖頭道：「委實猜不出來。」
賈赦忽然說：「我怎麼覺得施隆這個名字有點耳熟呢？他一個五品小官按說我不該聽說過的。」
白安郎道：「那會子我還不曾來府裡，後聽聞當年林姑娘正是往他們家去赴他長孫女之抓周宴，竟讓那五皇子的側妃欺辱了。」
賈赦「刷」的站了起來：「薛寶釵的公爹！」
白安郎道：「正是與府裡有這麼點兒親源的。」
賈赦道：「他們府裡仿佛是小五的人？」
白安郎笑道：「想來轉投他人了。施隆大人十餘年不曾動過，近五年連升兩級，五皇子絕無此力。」
賈赦愁道：「我委實想不出還有誰閑得沒事找原五狐狸麻煩。」
白安郎笑道：「赦公不是嫌他麻煩麼？」
賈赦歎道：「這麼些年，跟那廝半近半遠的，若他當真出了什麼事，想必也狠不下心來不管他。」
不多時日，司徒原並施隆一道往招降水匪，浩浩蕩蕩的倒是頗為壯觀。
賈赦因知道李三彭潤既不會受招安，也不會和司徒原勾搭到一處去，心下頗為安然。
這一日賈赦正在書房教壯壯背九九乘法表，忽然何喜進來回道：「璉二爺派了人送信兒，說有急事。」
賈赦忙讓他進來。
立時有個眼熟的小子進來急報：「忠誠王爺死了！」
賈赦哼道：「聽誰瞎扯呢，那廝是屬狐狸的，死不了。」
那報信的道：「二爺派了奴才急著從宮裡傳信出來的。」
賈赦這才發現，報信的可不就是昭兒麼，忙問：「怎麼回事？」
昭兒回道：「其餘的二爺也不知道，只說忠誠王爺與施大人一同與太湖水匪談招安之事，起先還客客氣氣的，忽然那太湖水匪就翻臉了，施大人匆匆逃走，王爺逃跑不及，讓他們拿了，次日施大人領著人回去欲贖回王爺，只尋到一具屍首。」
賈赦渾身一激靈：「不可能！」
昭兒道：「二爺傳出來的信就這些。」
賈赦急的在屋裡轉悠，怎麼想都不對。偏這會子是古代，他又不能給李三彭潤打個電話確認一下。
倒是壯壯問：「祖父，這個王爺是祖父朋友麼？」
賈赦想了想，說朋友也不算，說不是朋友，仿佛又不是路人，半日才說：「大概就是合作夥伴？祖父總覺得他不該死啊，蹊蹺得很。」
壯壯不甚知道「死」是何意，只道：「既這麼著，祖父去問問他們家裡不完了？」
賈赦苦笑道：「他們家裡未必知道。」
壯壯奇道：「那誰知道？」
賈赦想了想：「是了，有個人保不齊消息還更靈些。」回頭向壯壯道，「祖父去外頭打聽消息，壯壯自己頑可好？」
壯壯哼道：「不好，壯壯去尋白叔叔頑。」
賈赦笑道：「好極，你去鬧他去。」忙命人好生送過去，自己換了身衣裳跑去齊家尋齊老爺子去了。
齊周的侄子齊蔚恰在陪齊老爺子下棋，見賈赦急匆匆的趕來，行了個禮便退出去了。
賈赦望了那孩子半日，扭頭問：「這孩子都這麼高了？」
齊老爺子笑道：「他都十一歲了，周兒這麼大的時候比他高半個頭。」乃笑問他何事。
賈赦匆匆將「忠誠王爺死于水匪之手」說了一遍。
齊老爺子皺眉道：「李三沒那麼魯莽，況還有彭潤在呢。殺死一個親王可不是頑的。」
賈赦道：「可不是麼？況我總覺得司徒原沒那麼容易讓人家算計，更別提算計死。」
齊老爺子道：「如今也無法了，過些日子李三的人大約便能送信來，咱們便知道了。」
賈赦腦中仿佛忽然閃了一下：「老爺子，你說什麼？」
齊老爺子道：「我說，如今無法了，過些日子咱們便能得了消息。」
賈赦不禁拿幾根手指頭一下下敲起了桌子，半晌才說：「我總覺得，關鍵在『過些日子』這上頭。許是咱們得了信兒已遲了。」
讓他說著了，過些日子委實遲了。
不過七八日功夫，李三並彭潤的信兒便傳了過來，司徒原這回當真差一點兒死了。
原來李三壓根兒無意談什麼招安，他早不是當日那太湖水匪了。故此施隆尋他不著。偏這一日李三得報，欽差大人並忠誠王爺與太湖水匪在欲在某處議招安，心下好奇，來尋彭潤道：「誰這麼好心呢，替我去討功名。」
彭潤想了半日：「此事蹊蹺。京中來信，咱們跟官兵耍了這三回，都不曾打什麼，偏都讓他們說成了大戰，且咱們大勝、官兵大敗。我總覺得是有人借咱們做幌子要行旁的事務。」乃引著一群好手收拾了會子，往那朝廷招安處去。
那招安處竟是一艘大船，彭潤等人的船還沒過去，遠遠的見那船上一陣大亂，有刀兵四起。彭潤心中暗叫一聲「不好」，知道是有人欲借水匪之名弄死忠誠王爺，忙領著人泅水過去，卻是遲了。眼見著一群人護著一位穿正五品官服的並常州縣令匆匆上了另一條船跑了，這船上的人卻是將船往太湖深處搖。
彭潤乃命自己的人悄悄跟著大船遊，見這船到了一片蘆葦蕩中，那裡匿著數條小舟。大船上的人紛紛跳上小舟搖走，眼見著大都漁子打扮，約莫有十三四個，其中一個竟是一身白蟒袍！不一會子，只留那大船孤零零飄著。
中有一個水兵鼻子靈，道：「有硫磺味兒！」
彭潤忙領著他們翻上去。只見船艙中橫七豎八躺著二三十人，水兵瞧了瞧，笑道：「這蒙汗藥好，比咱們的都好。」
又見七八具屍體都圍在兩具屍體四周，當中那兩具屍體壓著一個人。彭潤忙使人將那兩具屍體搬開，下頭是一名尋常兵士打扮的人，雖身受重傷，卻還活著。
那人慘笑了一下：「你們才是水匪吧。」
彭潤道：「非也。」
那人道：「我是忠誠王爺，叫司徒原。」
彭潤皺了皺眉頭，此人委實長得有些像方才那個從船上跳下去的穿白蟒袍的。看來那個是替身，這個才是王爺。乃道：「生死有命富貴在天，我們就不救你了。」
司徒原笑道：「我見過你，知道你姓什麼。」
彭潤道：「那更不能救你了。」你不知道我保不齊還能救一救。
司徒原道：「我身上有一物，你可使人取出來，乃是榮國公送我的『人情卡』。」
彭潤一愣。
「他欠了我一個人情，故此送我一張人情卡。」他苦笑道，「這廝與你有交情吧，還盼看他一個面子。」
彭潤正要喊人去搜，有位水兵匆匆過來：「底艙藏了許多火炭硫磺，已經漸漸燒開來，不用多久這裡便連灰都有了。」
司徒原道：「這兩位是我的忠心的護衛，可否帶他們屍首出去。」
彭潤哼道：「莫得寸進尺。」竟然不緊不慢的先讓人在他身上搜出了那張「人情卡」。
拿到手上一看，果然是賈赦的字。
司徒原笑道：「反面還有字。」
彭潤翻了過來，果然見後頭寫著：「持此卡者可獲賈赦人情一次。」不由得啼笑皆非，乃命人將此人並他兩位護衛的屍首一併帶了出去。
司徒原道：「外頭被迷藥迷了的也是我的人。」
彭潤歎道：「算他們命大，我的人不少，不然神仙也救不了他們。」讓她眼瞧著二三十個活人被燒死，她倒是做不出來的。
果然也將那些睡在艙中未死的兵士搬了出去。每位水兵身上扛著一人，一行人匆匆跳船往他們泊船處遊去。待他們上船了，回頭再看方才那招安的大船，早已燒的熊熊火光。不用問，最終必然是連灰都不剩了。
司徒原望著那火船，長歎一聲：「打了一輩子大雁,卻給大雁啄瞎了眼。」
彭潤哼了一聲：「常在河邊走，豈有不濕鞋。」
司徒原又回頭看著自己的兩個忠心護衛，潸然淚下：「我帶累了你們。」終是重傷不支，眼一閉，昏了過去。
李三他們往京中送急信的時候便是次日，司徒原還沒醒，施隆倒是大街小巷的宣告，忠誠王爺讓水匪殺了，今日還了屍首回來。想來那個替身也死了。
賈赦拿著信愣了半日神，望著齊老爺子道：「等司徒原能站起來那會子，大約他都進了王爺墳了吧。」
第一百一十章 移花
話說賈赦得了江南的來信,想起可憐的司徒原已讓人公告死亡，忙收拾了會子,往核桃胡同而去。信步在胡同走了幾步,果然尋到一間「十裡香」酒店,門臉兒不大，看著生意也不太好，店裡頭都沒個人。
賈赦進去皺眉道：「你們家竟然沒客人麼？莫非酒菜不好吃？」
有位小二迎上來笑道：「客官說笑了,這會子才申時，尋常吃飯的都不在這個點兒。」
賈赦心道，我本就誠心不趕點兒的。乃向小二道：「聽聞你們這裡有一種香酥豆腐,我想嘗嘗。」
小二笑道：「爺委實有口福,這是我們家才弄出來的。」因笑著打起一席布簾子將他往裡頭讓。
賈赦邁步進去,眼前是一個小間,有位著青衫的先生正在屋中轉圈兒。賈赦一眼就知道此人必為司徒原之謀士，渾身散發著與白安郎逼似的氣場。
那先生見他進來一愣，忙望向店小二。
小二道：「這位客官想吃香酥豆腐。」
那先生趕忙上來一把扯住賈赦：「想來您便是榮國公了？我們王爺如何了？」
賈赦見他著急，也不賣關子了，直言：「活著。」
誰知那先生並小二齊刷刷流下淚來，望天一拜，都道：「感念老天。」
賈赦倒是有幾分感動，看來這狐狸平日待手下人不錯。又道：「旁的我卻不便多說了，橫豎人沒死，這會子頗為安全。」後又鬼使神差的加了一句，「只是大約得養一陣子傷。」
那先生含淚道：「王爺活著就好，幸而還不曾告訴太妃。」
賈赦這才想起來，太上皇已是駕崩，司徒原的老娘讓他請旨接出來了，歎道：「幸而老太妃在你們府裡呢，若在宮裡怕是心疼死了。」
小二又問：「不知跟著去的弟兄如何？」
賈赦見他的神色，恐有親眷在其中，歎道：「有兩個死了的，只不知是誰。」
小二愣了愣，含淚道：「只聽天由命罷了。」
那先生又再三謝了他，謝得賈赦都有些不好意思了。終是在他們店吃了兩樣小點心，味道委實不錯，還付了銅錢，滿意而歸。
又過了七八日，收到江南來信，不由得萬般可憐司徒原。這廝果然讓人坑了。
當日原是那施隆含笑提議，頭一回見水匪，王爺不若扮裝成尋常兵士、在內艙裡頭細查水匪是如何樣貌的，豈不有趣？司徒原那會子也鑽了牛角尖，一心以為自己是王爺，人家唯有汙他個罪名方能動的了他，也想瞧瞧他頑的什麼花招，便應了。不曾想那船上的酒水有蒙汗藥，帶去的長隨護衛都喝了，連他自己都喝了，唯有二人警惕不曾飲一滴。
後水匪與施隆並替身一言不合打了起來，眼瞧著施隆大喊「保護王爺」，那些水匪忙將假王爺拿了，施隆並另一位陪著的常州縣令急匆匆退走，壓根忘記裡頭還有個真王爺在。水匪便直往後頭來刺殺於他。兩名侍衛拼死相護，司徒原也不過勉強留了口氣。若非運氣好遇上彭潤，這會子早燒成灰了，連最終送進京來的屍首都是人家的。
另一頭，司徒原雖在水寨養傷，心中也疑惑的很。
他雖認出了彭潤，也知道她曾是聖人的心腹將軍，曾領著聖人的密營。彭潤的人個個全無水匪氣息，行為舉止一看就知道是朝廷正規軍，且決計為精兵。況最初他問彭潤是否水匪，彭潤言道「非也」。
待他好了些子，彭潤親來問他經過。
司徒原苦笑著說了一回，也問彭潤是何身份。
彭潤道：「你說你是忠誠王爺，我並不全信。偏你那些長隨侍衛都作證說你是，其中還有公公。」乃取了一枚金印並一枚兵符給他瞧。
司徒原一看，那印恰是本朝的扭頭獅子將軍印，兵符非是尋常的虎符，乃是鳳凰的形狀。
彭潤道：「我們是聖人的密營，喚做火鳳凰特種營。奉旨來剿水匪。」
這些便是前數月賈赦使王恩親送來的那只箱子裡的機密。賈赦來自數百年後，見識過滿大街的小廣告，對偽造公章介紹信等物並無太大心理障礙，悄悄預備好了這些，只待需要的時候便送過來。
司徒原笑道：「怪道聖人竟不遣人來了呢，他哪裡是容得下招安水匪的人。」
「不料此處竟然無有水匪。」
司徒原大驚：「無有水匪？」
「嗯。」彭潤道，「只是尚且不曾查出是哪支官兵裝扮成水匪。」
司徒原怔了半日，終於長歎一聲：「我知道了。」乃望著彭潤道，「彭將軍當是能上密折的。」
彭潤頷首。
司徒原苦笑了會子，搖搖頭道：「罷了，我說了不如不說呢。」
彭潤瞥了他一眼，雖不言語，那冷冰冰的眸子也惹得司徒原渾身不自在。
「大約這些假扮水匪的官兵乃是四皇子的人，施大人亦然。」司徒原道，「他們鬧了這麼一出，便是為了要我性命。他得了我相助，大約想留用我的人，又不願受制於我。」
彭潤哼道：「蠢貨。」
司徒原一愣。
「身為王爺混入奪嫡。」
司徒原苦笑一聲，道：「我手中有個心腹謀士在他府上，那是一人能頂千軍的，值得他費這許多力氣。」
彭潤淡淡的道：「不然。若當真那謀士有此等本事，這會子你正坐在大明宮中呢。」言罷轉身走了。
司徒原望了她的背影半日，惱也不是，大度也不是。
才出了屋子，有親兵問：「將軍，咱們那兵符金印不都是假的麼？」
彭潤道：「嗯。然做的極好，可以亂真。」
那親兵道：「既知道是假的，為何還給那王爺瞧呢？他若有一日回去了，豈不知道咱們是假的？」
彭潤道：「咱們是聖人的秘營，他不能宣揚出去，也不敢去向聖人求證。縱然他知道咱們是假官兵的也奈何不了咱們，咱們是真水匪。」
那親兵不禁失聲大笑了起來。
彭潤並不擅調查，乃將這些一封密信送進京來。
賈赦得信正要去尋白安郎，忽想起來這會子他正在教壯壯認字。壯壯淘氣的緊，尋常先生教不了他，如今竟是白安郎親替他開蒙的。便先袖了信欲往齊家去，給通匪的大頭目齊老爺子瞧。才換了衣裳，小葉子一頭撞進來：「祖父，你可要出門麼？」
賈赦笑道：「往你齊爺爺家去。」
小葉子忙拽著他的衣襟：「帶孫女兒一道去可好？」
賈赦瞥了她一眼：「你幹什麼了要出去避禍？」
小葉子哼道：「我可不是壯壯！母親要領我去東府裡聽戲，我不樂意去。那些唱戲的咿咿呀呀的老半日唱不完一個字，我不耐煩聽。」
賈赦奇道：「你不愛聽戲你母親也是知道的，往日不都隨意尋了藉口躲過去的麼？」
小葉子嘟嘴道：「也不知道蓉大嫂子跟她說了什麼，這回非要我去不可。」
賈赦心中登時警鐘長鳴。他可尋不著什麼理由非要小葉子去聽一場什麼戲，賈珍那廝從前就不安分，可莫要使什麼心眼子惦記小葉子才好。忙道：「既這麼著，到了齊家你可好生陪陪齊奶奶。」
小葉子笑道：「這個自然！祖父我們快走罷，遲了我母親便發現了。」
賈赦笑道：「我是她公爹，我要帶你出去，她還能從我手上劫了你去不成。」反是慢慢悠悠了起來。
祖孫兩個乘車到了齊府，小葉子去後頭去見齊周的媳婦梁氏，賈赦則直往齊老爺子院子來，順道讓齊家的下人喊齊周過來。
老爺子拿過信細細看了兩遍，遞給齊周。賈赦問：「假司徒原的屍首進京豈不露陷了？」
齊老爺子笑道：「這會子恰是暑熱，從南方千里迢迢運了屍首過來，豈能不壞？」
賈赦點點頭：「也是，橫豎穿的是司徒狐狸的衣服，戴的是他的帽子。」又笑道，「這廝成日只惦記陰謀詭計，吃了這個虧也不算冤枉。」
齊老爺子道：「忠誠王爺必是大大的小瞧了四皇子。阿潤的話是不錯的，他那謀士若當真有本事，他也不會輸給聖人。四皇子想要的未必是他的謀士。」
賈赦道：「許是他預備將司徒原的人悉數吞下的，這一系的勢力都歸了他。」
齊老爺子搖頭道：「人非草木。忠誠王爺甚得人心，他若當真死了，只怕他的人立時匿了，能立時投他的只怕不多。」
這會子齊周恰看完信，抬頭道：「父親說的是。忠誠王爺想差了，四皇子這是滅口呢。」
賈赦拍案道：「可不呢！時間太巧了些，司徒狐狸定了計，一個新荷包砸死小二，一個舊荷包砸死小三。另有司徒原最瞭解聖人的心思脾氣，多年相助小四得聖寵。小四見了小五的前車之鑒，眼瞧著勝券在握，趕忙與司徒原斷開來。司徒原哪裡是容易讓人甩掉的？唯有讓他死於意外，他的人自然登時縮了起來，小四便乾淨了。這一出正經叫做過河拆橋，也叫卸磨殺驢。」
齊老爺子笑道：「罷了，口下留德。大約便是如此了。」
賈赦坐在那兒細細的從頭捋了一回，又問：「老爺子，整件事兒起頭乃是水寨一位當家的讓人奪了酒樓。若是老四使人假扮的水匪，誠心引司徒原去江南滅口，他怎麼知道那酒樓是李三他們的？」
齊老爺子一愣：「我有書信漏了給你瞧麼？」
賈赦「啊」了一聲：「我哪知道？」
齊老爺子道：「當日那酒樓之事，李三他們早查出來了，乃是內裡出了叛徒，看上了那捕快的女兒，將酒樓並水寨一些事賣給那捕快。捕快對那縣令早有私怨。便是這個叛徒出的主意，誘使那兩江總督的人強仗勢強奪酒樓。因想著前番他們滅了莫瑜前任那縣令，大約這回也能滅了這縣令替捕快出氣。故此李三那會子算是替那捕快當了一回槍使。他本以為官兵一到，定能將李三他們悉數剿滅，自己也可借機洗白往上爬。」
賈赦這才明白，點頭道：「這便是了，四皇子借水匪為由、行滅口之計，乃是得了那叛徒告密之後定下的。捕快定然是四皇子的暗子無疑了，叛徒卻是自己撞上門去讓他們利用了個乾淨，我簡直懷疑那女兒是不是捕快的親女。」
齊周笑道：「探子帶個女孩兒掩飾身份也是有的。」
賈赦道：「只是前番三次剿匪的摺子俱寫成了官兵大敗，其實壓根不過是彭潤跟他們頑了會子抓迷藏。莫非這小四已染指江南之兵？」
齊周思忖道：「只怕不曾。因捕快言道水匪巢穴離著常州最近，這幾回朝廷的兵馬多駐紮常州，那三回的摺子俱是常州縣令並領軍的將軍所上。大約常州縣令已歸入四皇子麾下了。四皇子身邊也有能人，膽子大的很。此計妙就妙在借力打力、以虛套虛。將餅畫大了，各路人馬均有好處得。」
賈赦奇道：「打了敗仗還有好處不成？」
齊老爺子笑道：「你不知道，軍中空餉很是厲害，兵馬一開拔，糧草輜重兵餉種種俱有油水可撈。若打的是敗仗，還有許多傷亡撫恤。似這般剿匪一事，最大的油水便是從匪窩裡取戰利品。若連水匪的照面都不曾打著，這一項便落了空。不若就此輸了一仗，得些傷亡撫恤也是好的。天高皇帝遠，知情的都得了好處，朝廷亦不會平白無故疑心有詐使人過去查。故此，四皇子此計看著處處不實、八面漏洞，實則壓根兒沒什麼風險。若非碰巧遇上的是李三而非旁的水匪土匪，只怕就成了。」
賈赦笑道：「只怕他們頭一回輸了那一仗，還慶倖這水匪有兩下子，小題大做更容易些罷。」
齊老爺子笑道：「只怕是了。」
賈赦伸了個懶腰：「既這麼著，咱們瞧熱鬧便是。司徒狐狸若死了還罷了，如今既然沒死，可有熱鬧瞧了。」
說得齊周父子都笑起來。乃往後頭喊小葉子回府。半日來人笑道，梁氏留了她晚飯，賈赦只得自個兒走了。
回府之後又將今日之事備述予白安郎，白安郎笑道：「恭喜赦公，忠誠王爺日後倒是當真會相幫與你了。」
賈赦不明所以。
白安郎道：「他若還想用回本來的身份，唯有依著赦公改天換日。」
賈赦瞪他道：「說人話。」
白安郎笑道：「你且往江南去封信，試探試探忠誠王爺如何作想。」
賈赦道：「無事，待他胳膊能寫字了，自會先托了彭潤給我寫信來。他的人還沒本事繞過彭潤悄悄傳信出來。」
遂將這些丟在腦後。
過了幾日，惜春從婆家回來瞧瞧，東府裡頭來請了王熙鳳並小葉子一齊過去。誰知不過一個時辰，小葉子便回來了，頭髮竟是濕了。
賈赦嚇了一跳：「這是怎麼的了？你去頑水池子了麼？」
「人家才洗了頭呢。」小葉子小大人似的長歎一聲，坐在她祖父對面道：「蓉大嫂子讓我與四姑姑去她們花園子裡避暑頑會子，我見了有船便想划船，竟是不提防讓一個粗使婆子撞下池子去了。」
「啊？！」
小葉子又歎道：「偏她們還在又叫又嚷又無措之時，我早扒著船舷爬回艙裡了。祖父，你孫女兒看著像旱鴨子麼？」
賈赦笑道：「不像，我孫女兒像小精靈！」
悠于 2016-4-16 13:10
第一百一十一章 接木
話說小葉子在東府裡頭落了水,雖平安無事，也嚇了王熙鳳一大跳。那會子她急著帶女兒回府沐浴更衣,無心計較旁的。過了半日,賈蓉的媳婦胡氏特打發了人來賠禮,又送了些東西來說是替大姑娘壓驚。
王熙鳳冷笑兩聲：「那婆子呢？」
來人道：「我們大奶奶聞聽此事大怒，直將她生生打死了。」
王熙鳳嗤道：「你們奶奶好急性子。」又問，「平兒,姑娘還沒好麼？」
平兒回道：「姑娘收拾了一番便急著往老爺那兒去了。」
東府那人臉上烏一陣紫一陣的，訕訕而去。
她前腳才走，何喜家的便來了。原來賈赦使了她來問王熙鳳東府裡頭近日可有什麼古怪沒有。
王熙鳳忙道：「蓉哥媳婦前些日子勸我道,小葉子性子有幾分像老爺,坐不住。旁的還罷了,來日嫁了人,應酬往來哪有不聽戲的？不若按下她聽了兩出，哪怕是磨磨性子也好。我竟鬼使神差的應了。偏那一日老爺領她去齊大人府上了。誰知今日四姑奶奶回來，又鬧上這麼一出，倒是將我的小葉子嚇著了。」
何喜家的笑道：「奶奶莫憂心，我瞧著，大姑娘好著呢，這才一會子功夫又哄了老爺一套西洋的水晶玻璃頑器去了。」
鳳姐兒笑道：「罷了，她要老爺的東西何嘗用的著哄，便是直拿了老爺也由著她。」不由得心下得意。日後小葉子出閣，嫁妝想是能得老爺不少體己的。
她本有心往甯國府去鬧一番，偏何喜家的來了這麼一回，又恐賈赦有旁的算計，反倒沒敢亂動了，只心中焦急。待晚上賈璉回來，忙添油加醋帶抹眼淚兒說了一遍，只怨自己沒用，竟不知道東府裡有那個心思。「若當真是意外，如何那個婆子不由分說便打死了？說這裡頭沒有蹊蹺誰信呢，當旁人都是傻子麼？」
賈璉雖心下氣惱，又思忖了會子，道：「咱們家今時不同往日，珍大哥哥雖糊塗，論理不該這做的這等淺顯。且等幾日，看他有什麼話說。」
鳳姐兒罵道：「他能有什麼話說？我一眼能瞧出他的腸子來！天打雷霹、五鬼分屍沒良心的，不知天有多高、地有多厚,成日家調三窩四,幹出這些沒臉面沒王法敗家破業的營生。不定又勾結了哪家皇子王爺的，成日算計自家女孩兒。正經兒咱們娘娘有個十一皇子呢，還往外頭勾搭去。」
賈璉皺眉道：「罷了，看在兩府親戚的份上，且忍幾日。過些日子沒個交代，我自問去。」
鳳姐兒自然知道自家公爹並丈夫的本事，也只得暫忍了。
賈赦一直在等著賈珍給個話兒，誰知道等了數日，甯國府那邊連個影子都沒有，倒像是當真出了一回意外似的。不由得心下生疑。賈珍是知道自己性子的，若是他耍了花槍，縱不曾親來賠不是，也必設法來探口風來了。便喊王恩設法去那府裡查去。
王恩精細，使人查了死了的那婆子並悄悄尋人向那日在船上旁的兩個婆子打探，又聽說惜春竟是胡氏使人請回去的，心下有幾分了然。再多多的花了些銀子買通胡氏院子裡的一個婆子，沒費多大功夫便查了出來。
原來這回倒是與賈珍無關，竟是胡氏娘家動了念頭。
他們家早聽胡氏說榮國府的女兒無意入宮，除了林氏表姑娘乃是姜家先瞧上的，其餘皆尋了些尋常人家的女婿往低了嫁。條件也簡單的很，只待他們家女孩兒好、兼之姑爺不納妾便可。聽聞乃是榮國公去了的大爺死于姬妾之手的緣故。因他們家的女兒個個旺夫，嫁妝皆不菲，探春惜春的公爹本都是尋常的四五品的小官兒，這兩年都依著賈璉升了官銜兒不說，姑爺也都拜了好師傅；迎春那夫家更是莫提，她相公尚未科舉便名揚天下了。不過是捧著一個媳婦兒罷了，闔府都得好處，也不知道多少人家肚子裡盤算這好買賣呢，偏他們府裡如今唯剩下一位大姑娘，恰是賈斯汀大人的嫡女，今年十三了。雖說性子強了些，她爹如此年輕竟已是閣臣了，這身份，再三捧著她也划算的很。
胡家自然知道自家若實在去求親，邊兒都挨不上的，方想借著胡氏的便宜劍走偏鋒，來個先下手為強。小葉子落水那會兒，胡氏娘家的小侄子恰藏在水榭裡頭，只等那些僕婦們多喊幾聲便預備出來相救，縱婚事不成也可趁機求幾分好處。且自以為事情做的周密、知情者極少，縱不成也無礙、縱他們心中生疑也無從查起。只是萬萬沒想到小葉子水性極佳，才剛下水便自個兒翻回了船上。況他們本不是幹這個的專家，事情做的四處有紕漏尚自不覺。
賈赦冷笑兩聲，使人將此事一五一十悉數說給了王熙鳳。
王熙鳳氣得眉頭都立了起來，要去甯國府大鬧。
何喜家的笑道：「奶奶真真是個急性子。只是咱們沒憑沒據的，小蓉大奶奶也不曾露了實在破綻出來，她若矢口否認，咱們府裡倒成了仗勢欺人了。」
鳳姐兒哼道：「我如今便是要仗勢欺人，如何？」
何喜家的笑道：「我的好二奶奶，仗勢欺人有許多法子，這般鬧起來若是讓旁人知道了，反是咱們家大姑娘名聲不好呢。依著奴才看，須得與大姑娘無關才好。」
鳳姐兒這會子冷靜下來，笑道：「何姐姐，你是個有主意的，可有什麼好法子呢？」
何喜家的笑道：「奴才哪裡有什麼好法子？不過一個奴才罷了。人都說二奶奶最是個聰明能幹的，哪裡有我出主意的份兒。」
鳳姐兒便明白她公爹這是預備讓她自己出手呢，略一思忖，道：「她也嫁過來這麼些年了，連個蛋都沒下出來。早年聽珍大嫂子說，有意替蓉哥兒討個二房好繼香火，因太上皇駕崩，便撂下了。這會子太上皇的孝已滿了一年有餘。誰讓我是蓉哥兒的嬸娘呢？我不惦記這孩子，誰還惦記？」
何喜家的笑道：「還是二奶奶心疼侄兒。」順勢說了幾句稱頌的話，退下去了。
鳳姐兒立時裝扮起來，直往東府裡頭尋了尤氏。
娘兒兩個見了面，鳳姐兒便將「國孝已除，蓉哥兒卻是不小了」等言語說了一遍。
尤氏拍手道：「竟是將這個忘了。」
鳳姐兒笑道：「眼瞧著咱們家諸事平安，我們家二爺年紀輕輕已是閣臣了，雖不過托了姜家叔父的東風，也是頗得聖人眼青的。可好生替蓉哥兒尋個門第兒配得上的才是。」
尤氏也不是傻子，前些日子西府裡的大姑娘在她們府裡落水那事雖輕輕的遮掩過去了，她也有幾分疑心的。如今見鳳姐兒這模樣，想來其中有貓膩了。又有當年自家那兩個妹子竟是讓榮國公一日撞見了，無故喊人攆了出去。雖她知道賈珍如今仍在外頭養著，有賈赦在，她們便進不了門。沖這一條也須得感念這位叔父才是。乃笑謝了王熙鳳提醒，當晚便尋賈珍說了此事。
賈珍一大把年紀了，唯賈蓉這一棵獨苗。眼見旁人早兒孫成群，賈蓉媳婦還一直沒動靜，聽了這話哪有不依的？眉開眼笑道：「璉兒媳婦說的很是，如今咱們家不同往日了，璉兒入閣、貴妃娘娘有子，便是娶了二房也得往高些的門第兒尋。」立使人去外頭放話出去。
胡氏聽聞此事，登時明白娘家的算計讓西府知道了，如五雷轟頂一般呆怔了。她娘家門戶低，若進來一個高門的二房，再生下孩子來，闔府裡又沒人替她撐腰，這後半輩子只怕沒什麼指望了。半晌，滴滴答答掉下淚來。
賈赦聽說王熙鳳所為，點點頭向賈璉道：「這般才是好法子，比去尋他們府裡鬧強多了，須知鈍刀子殺人才疼呢。你媳婦兒已是動手了，那胡家你預備如何？」
賈璉哼道：「不過一個從五品小官兒，我一個手指頭便碾碎了他們。」又道，「不曾想他們竟有此膽子，往日竟是小瞧了他們。」
賈赦笑道：「有些人偏愛想入非非的，恨不得天上掉金子下來單單掉在他們眼前，卻不想想，天上哪有掉金子的事兒。旁的不說，單說四丫頭那女婿，連姜文他爹都說那孩子的畫兒極有靈性，假以時日必成大家。那不知道的，還以為咱們家只瞧著他爹的官帽子低、好轄制呢。」
當日惜春擇婿時，賈赦也問她想要一個什麼樣兒的。惜春倒不扭捏，直言要一個能陪著她一道畫畫的。賈赦便讓白安郎去查去，哪家有畫兒好的小公子。白安郎想了會子，當年樂善郡王曾贊過一個小小的孩子極有天賦，使人查了查，那孩子年歲恰與惜春相當，他父親乃是翰林院的侍講學士，也算家風不錯，便薦給了賈赦。賈赦悄悄放出口風去，說是賈家的四姑娘欲求個好畫的，引得他們自來求親。看著裝模做樣挑了半日，其實早將那孩子的查了個一清二楚，就坡下驢同意了結親，舊年太上皇國孝一過，風風光光的嫁過去了，如今夫妻和睦、一畫酬一畫甚是相得。
「然也保不齊是什麼人引誘的。」賈赦想了會子，「這個我去托司徒原的人查便是，他的人最擅這個，想來費不了多少事兒。」
賈璉笑道：「爹可是替他們報過信的，他們替咱們查個小事兒也不為過。」
過幾日賈赦果然收到司徒原托彭潤送出了的親筆信。信中也不過將這些重新述了一回，煩賈赦交給那「十裡香」酒店。賈赦想著幫人幫到底，便替他當了回信差。「十裡香」的夥計得了信再三謝了他，匆匆關門去了。
誰知隔天那夥計竟跑來三味書屋旁聽賈赦的講課，還向人道，因榮國公前些日子去吃了他的點心，他也特來捧榮國公的場。因賈赦素來愛吃些小街小巷的小點心，也愛四處拉人來聽課，眾人也不以為意。下了課，那夥計又圍著賈赦問了許多問題。待人群都散了，乃塞給他一封信，求稍回給他們王爺。
賈赦哼道：「下回讓我替你們送信，好歹給捎一碟子核桃酥來，哪有白白使人送信的理兒。」又托了他去查那胡家。
小夥計笑應了。
不過三五日功夫他便回了信兒來。那胡家果然是受了人唆使，竟是榮國府的老親鎮國公牛家。因家道衰敗，偏後繼無人，又不敢明著算計賈家，便繞了個彎子去哄胡家。胡老爺子並胡家的大爺俱已被他們家設法拿捏在手了。若胡家事成，他們趁機與胡家結親撈好處。若是不成，他們一縮脖子藏了，無痕無跡。
賈赦回去將這個丟給賈璉再不管了，口裡道：「我老了，這算計的是你閨女，你愛如何如何。」
賈璉一手接了通道：「兒子明白。」
自去設法連胡家帶牛家一併收拾了，比賈赦狠了三分，偏沒人看得出來是他幹的。那兩家心下雖疑心，一則無有證據，二則又能奈賈璉何？
不多時，「忠誠王爺」之遺體回京了。因施隆大張旗鼓的一路宣揚，司徒原死于水匪一事赫赫揚揚傳開來，京城如炸了鍋似的。
五原醫學院已創辦八年了。賈赦的三味書屋之益處是不易現于世人眼前的，而醫學院之益處卻是實打實。許多大夫從此處學成畢業，醫術十分精湛。因司徒原那學校本是無學費的，他那醫學院的畢業生們診費也不高，甚至常常有義診。尤其是本朝大夫不甚擅長的一些病症，洋大夫能治，洋大夫教出的小大夫亦能治。又有賈赦無償提供許多後世醫學常識，如青黴素他們雖無法提煉，卻早已廣泛使用，這八年間活人無數。司徒原在許多百姓心中悄然成了救苦救難的活菩薩了。
終於司徒原之「靈柩」拉進京城，京城百姓哭成一片，無數跪拜于車馬兩側，香燭紙馬遍地，口稱蒼天無眼。賈赦本來是去瞧熱鬧的，見此情形長歎一聲，十裡長街送總理也不過如此。
被他拉來一道看熱鬧的齊周也歎道：「忠誠王爺想是再也活不了了。」
賈赦一愣：「此話怎講？」
齊周道：「聖人如何肯讓他再活過來？」
賈赦立時明白了，搖頭道：「連做了好事致名聲大好都不成，神馬世道。」
齊周歎道：「民心一物，素為天子忌憚，況他本是王爺。」
賈赦頓覺無趣，遂拉了他離開了。
次日那小夥計又來聽課了，這回孝敬了榮國公一個小食盒，裡頭裝著一碟子核桃酥，食盒下頭藏著一封信。
後忠誠王爺大葬，闔京哀聲動日、悲意遮天，聖人心中雖不痛快，倒也無意同死人計較。幸而司徒原長子素日不大理醫學院之事，也幾乎不去學校，倒是不曾繼承這民望，聖人只將他封為樂安郡王了事。倒是太醫院有人提議，將五原醫學院收入朝廷。聖人稍稍心動，招來姜文等幾個商議。
姜文搖頭道：「我瞧著不妥，忠誠王爺才入土呢，縱太醫院眼饞那個，也得過些日子，或是尋個好時機。」
聖人皺了皺眉，倒也是，他雖眼饞那醫學院的民心，這會子就奪了來仿佛不甚妥當。
賈璉在一旁道：「豈止不妥，大大的不妥。」
聖人笑問他緣故。
賈璉奏道：「世上除了他們醫學院，難道就沒有別處的大夫了？若他們醫學院歸了朝廷，哪怕不由太醫院管著，三十年五十年後，只怕太醫院裡頭皆是他們的人了，旁的好大夫如何進的去？況他們這醫學院如今眾人瞧著好，不多時必有旁人也辦起醫學院來，就如同書院一般。太醫院只需挑最好的大夫便是，憑他哪個醫學院教出來的。」
聖人不禁大贊：「善！朕倒是不曾想到這個。」橫豎最好的大夫仍在太醫院。
此事揭過，江南水匪又提了上來。
聖人歎道：「倒是朕一時想差了，反送了老五性命。」
因不再問群臣，直接下了旨，右翼前鋒營統領姜武領三萬精兵南下剿匪，戶部尚書齊周總管後勤糧草槍械供給。
賈赦聞信捶桌大笑：「天助我也！」
第一百一十二章 亂真
話說賈赦聽聞聖人竟是遣了姜武南下剿匪,無比歡喜，立時換了衣服溜達去姜武家。
恰逢姜武獨子姜昀愁眉苦臉的從書房出來。
賈赦笑問他：「薑小昀,怎麼了？」
薑昀趕忙上來扯住他：「賈伯父來的正好,我父親母親吵嘴呢。」
賈赦奇道：「他倆口子不是模範夫妻麼？也有吵架的日子？」
薑昀愁道：「母親憂心父親此去危險,聽聞這夥水匪非但厲害，且膽子大的很，連王爺都殺了。我父親道,聖人派他去只為了向世人示意他看重忠誠王爺，實乃牛刀殺雞的。」
賈赦笑道：「我送你爹一條錦囊妙計，管保他平安無事。」
薑昀眼眸一亮：「當真？」
賈赦不禁揉了揉他的腦袋：「你這小子竟是個呆的,比你老子可愛多了。」
姜武恰從屋裡出來,喊道：「賈恩侯,你欺負我兒子我立時去你家欺負你孫子。」
賈赦哼道：「我孫子機靈著呢,你欺負他不著。」白安郎教出來的，說他不是小狐狸賈赦自己都不信。一壁說著，一壁進去。卻見鄒氏拭著淚過來行了個禮。
賈赦笑道：「弟媳婦，無事，我保他囫圇著去，囫圇著回來。」
姜武聽了立時扭過頭來拎了他到一邊：「你知道什麼內情？」
賈赦笑道：「大約知道得不少，只是這會子不便告訴你。你過了江南，先去替我瞧寶貝外孫子、捎些禮物過去。」
姜武瞧了他半日：「還有呢？」
「這幾回，朝廷的兵馬多在常州。你只往我女婿那裡去。」
姜武思忖了會子：「委實都是從常州過去的。莫非常州縣令與水匪有染？」
賈赦笑道：「這個卻不好說，你往無錫去尋莫瑜，你與他是師兄弟，也說得過去。到了那兒，你保不齊還能見到旁的老朋友。」因悄悄拉了他耳語道，「不止一個。」
姜武挑眉上一眼下一眼瞧了他半日，賈赦只笑不出聲。
過了些日子，姜武領著三萬精兵浩浩蕩蕩往江南而去。一路無話。因受了榮國公賈赦之托去瞧他女兒女婿並外孫子，自己也欲趁機瞧瞧小師弟莫瑜，故並他不曾如前番幾路人馬一般駐紮在傳聞離水匪巢穴最近的常州縣，卻是往無錫來了。
無錫縣令莫瑜早早的領著人在城門相迎，薑武將人馬駐紮於城外，自己領著些心腹親兵並兩個偏將，帶了賈赦逼他運來的十幾車的東西浩浩蕩蕩進城去。
見了莫瑜先指著後頭的大車抱怨道：「你瞧瞧，這是你那好岳父幹的！我哪裡像個將軍！簡直是販貨的。」
莫瑜拱手道：「師兄辛苦，多謝了。」
把姜武噎得無話可說的。
進了縣衙，將旁人安置下去歇著，姜武隻身跟著莫瑜往內宅而來。也等不得寒暄，直問：「你岳父道，此處有老朋友，是誰？」
莫瑜一愣。
姜武又說：「賈恩侯說，在無錫我能見著老朋友，且不止一個。怎的，你也不知道？」
莫瑜恍然：「大約是癡道人與彭家姑姑？他們有時在城外靈寶觀中住一會子，便會過來與我並圓圓手談幾回。多半時日往四處雲遊去，也不知這會子在不在。」
姜武拍大腿道：「原來是她！有年頭不見了。有她在此戰便宜了。」
才說著，外頭有人來報，彭家姑奶奶來了，說是特來尋姜將軍的。姜武愈發歡喜，忙吩咐快請。
不一會子，彭潤仍然是一身青色男裝進來，人比數年前曬黑了許多，望著姜武微微一笑：「浩之，久違。」
姜武大喜：「久違久違！有你在水匪可麻煩了。」
三人相見各自行禮，寒暄幾句廢話。
姜武歎道：「阿潤，你倒是半分不曾變化，瞧著比京中還威風了幾分。」不由得心下生疑。彭潤身上那股子軍人的英氣愈發濃了，全然不似離開軍營數年的人。
彭潤淡淡扯了扯嘴角，露出一個笑意來。乃道：「你才過來，論理當讓你歇會子。只是如今我有一事要與你商議。」
姜武忙道：「可是水匪之事。」
彭潤道：「倒不是，過會子再說。」
莫瑜卻趕著她問：「癡道長可來了？」
彭潤笑道：「在靈寶觀中，你可要去與他手談一局？我與浩之亦許久不曾切磋。」
說得姜武也手癢了，連聲叫「好好，如今你竟不是我對手！」
彭潤哼道：「戰了再說。」
恰迎春抱了莫峴出來見過他們幾個，姜武指著他道：「便是為了你這個小東西，害的我做了一回商販。」忽然想起一事，「這小子該喊我什麼？」
莫峴離京那會子才兩歲，喊人也胡亂喊著。多半順著莫瑜那頭喊「姜二伯父」，有時賈赦特指著他讓莫峴喊「姜二爺爺」。如今都四歲了，姜武的稱呼也該定下來了。
莫峴眨巴眨巴眼睛瞧了瞧姜武，喊了聲「姜二伯父」。
姜武笑道：「怎麼不喊姜二爺爺？」
莫峴歪頭道：「頭髮鬍子都不白呢。」
姜武哈哈大笑，因抱了他在懷內顛了顛：「沒錯，你伯父可年輕著呢，哪有你外祖父那麼老。」
因頂了他在院中轉悠了幾圈兒。莫峴乖乖的，又愛笑又黏人，姜武喜歡的了不得。問他「愛吃什麼愛頑什麼」云云，莫峴老老實實的照單全說了。姜武愈發歡喜，直說「姜二伯父明日便給你送兩大車來。」
莫峴想了會子道：「我竟吃不了頑不了那許多的，送我一份便好。」
姜武連贊「好實在的孩子！」
又樂了會子，彭潤欲領著他們兩個往靈寶觀去。
迎春抱著莫峴送他們至院子門口，莫峴忽然問：「爹爹要出門麼？」
莫瑜扭頭道：「爹爹出門會子，給峴兒帶糖葫蘆回來。」
莫峴在他母親懷裡招了招手：「爹爹回來，峴兒有話說。」
莫瑜奇道：「你有什麼話說？」一面說著，一面當真回來了。
待他走進了，莫峴伸出小爪子去抓他爹，莫瑜忙伸手出來給他。莫峴小爪子太小，只捏的住他爹的兩根手指頭，小臉蛋上一片肅然：「爹爹，不可在外頭飲酒，會醉的。」
姜武「噗哧」一聲樂了：「莫小峴，醉了便醉了，男人喝點子酒有甚大不了？」
莫峴正色道：「爹爹醉了好臭的，媽媽又得替他收拾半日，他們兩個都不理峴兒了。」
姜武不禁大笑，莫瑜也笑起來，乃捏了捏兒子的小爪子：「既這麼著，爹爹答應峴兒了，不飲酒。」
莫峴伸出小手指頭來：「打勾勾！」
莫瑜與他勾了勾手指頭，又拍了拍他的小腦袋，才轉身出去。
姜武笑道：「你們爺倆倒有幾分像是恩侯與壯壯似的。」
莫瑜笑道：「岳父道，莫小瞧孩子，你愈敬重他，他愈敬重你，來日長大了亦能敬重旁人。你若哄了他，他來日自然哄你的。」
姜武笑道：「我聽他說過，我還說他拾古人牙慧，這不就是曾子殺豬麼？你岳父哼道，不過尋常道理罷了，曾子幹了一回倒跟了不起似的，這點子小事誰不知道。」
說得三個人都笑起來。
姜武同兩位副將打了個招呼，只說同莫縣令並一位老友出去逛逛。那兩位副將早年在京中也認得彭潤，打了個招呼。三個人打馬如飛，不多時便到了靈寶觀。
靈寶觀不大，道士亦不多。五年前本縣大財主李大官人偶得一夢，許願重建靈寶觀，因大興土木了一回。起初香火也曾旺過一陣子，看熱鬧的看完了，便冷落下來。莫瑜急著自個兒尋癡道人去了，彭潤領了姜武往後頭來。
彭潤道：「有一事須得先告訴你，忠誠王爺還活著。」
姜武大驚：「他沒死？莫非是在水匪手中？」
彭潤道：「被我的人救了。」
姜武一愣。
彭潤又將賈赦偽造得可以亂真的火鳳凰特種營之金印並兵符取了出來。
姜武雖有幾分驚訝，半晌，擊掌道：「怪道呢，你忽然就說往江南去了，數年也不過那麼幾封信。」又笑道，「你們這火鳳凰的名字是恩侯取的不是？他取這名字那會子我恰在當場呢。」
彭潤頷首道：「正是。」乃微揚下巴示意，「我不認得忠誠王爺，你瞧那個人可是？」
這會子司徒原的傷勢已無干息，趙得福正陪著他在觀內後院轉悠。忽一抬頭，見姜武笑嘻嘻迎面而來。「王爺別來無恙。」
司徒原歎道：「你瞧我這模樣兒，可是無恙？」
姜武笑道：「天下能得幾個人如王爺這般，人都下葬了還生龍活虎的，王爺福澤深厚。」
司徒原啼笑皆非，又搖搖頭：「是非成敗轉頭空，罷了。」又特多瞧了他幾眼道，「如今忠誠王爺既死，我看你倒是順眼了許多。」
姜武哼道：「末將看王爺依然不順眼。」
司徒原笑道：「既然不順眼，又特特來瞧我作甚？」
姜武道：「彭將軍說救下了一個人，自稱忠誠王爺，末將總得確認一番是否假冒的。總歸她可不曾見過王爺的。」
幾個人遂進了屋裡，彭潤先道：「忠誠王爺離京之時我也得了聖諭。他是來招安的，我是來剿匪的。」
姜武樂得沖司徒原擠眉弄眼。
司徒原一臉懶得搭理他的模樣，再細細描述了一番南下招安經過。
姜武聽完不由得大笑，指彭潤道：「你當日不救他倒是更便宜，省卻咱們許多事。」
司徒原哼道：「薑浩之，你如今膽子倒是大了。」
姜武笑道：「你一個死人，我怕你作甚！」忽又奇道：「阿潤，既然你們在剿匪，我又來做什麼？」
彭潤瞥了他一眼：「你真不知道？」
姜武道：「我應當知道麼？」
彭潤笑道：「自然是來當幌子的，不然小小的水匪勞動你作甚。」
姜武噎了半日，忽然拍案道：「豈有此理！此中必有旁的緣故，快與我說明白些！」
彭潤只做沒聽見，姜武便以為其緣故不便當著司徒原說,也不再問。
司徒原向姜武正色道：「經由此事，我也悟了。我欲丟去紅塵俗物，自此湖海自由。橫豎忠誠王爺司徒原已死，姜將軍，打個商量，你不曾見過我，如何？」
姜武搖頭：「這個卻是不成，王爺若同聖人打商量，他沒准能答應。」
司徒原歎道：「若恩侯在，定然能打這個商量。」
姜武皺眉，過了會子才說：「他卻不同，他無職一身輕。」
司徒原正色道：「非也。恩侯眼中，果真眾生平等。」
姜武聞言愣了半日，再抬頭時，司徒原恰轉身離去，趙得福攙著他，身形蕭瑟無比，竟是透出幾分淒涼來。
姜武當日親眼見他「靈柩」入京並大葬那情景，歎道：「不曾想他那醫學院忒得人心，他若回去，只怕要惹聖人忌憚。」因將那些情景向彭潤細細說了一遍。搖頭道，「莫說聖人，連我這個身在聖人陣營、早年與他對戰多時的都心有餘悸。」
彭潤道：「如今聖人已穩坐天下，兵馬在手，何須憂心他。」
姜武道：「自古皇位之爭無父子，他若不曾讓四皇子反手一刀，而是實在相助，聖人倒是容易去做太上皇的。那椅子旁人坐著的時候拼死去奪，從不想敗了會如何，一群兄弟中唯有一位可勝出，餘者皆敗；奪了椅子後日日恐旁人來奪，偏這個旁人多半是兄弟兒子。聖人的日子過得委實不安生。」
二人遂丟開此事，往外頭院中鬥了幾下，身形兵刃俱騰挪不開，漫說騎馬了。便使小道士向莫瑜打了個招呼，揚鞭往郊外去了。
他兩個好久不曾交手，倒是旗鼓相當的。二馬相錯之時，彭潤低聲道：「有件事方才不曾說與你，這會子該說了。不然你上摺子時怕是要露陷了。」
姜武忙問何事。
彭潤輕笑道：「給你並司徒原看的那金印兵符俱是賈赦偽造的。」
姜武好懸一個趔趄栽下馬來，半晌，低吼：「你說什麼？」
彭潤仍然面無波瀾道：「我是水匪。」
姜武呆了半日，傻子一般問：「你說什麼？方才風大，我仿佛不曾聽清楚。」
「我是水匪。」
半晌，姜武忽然問：「方才做什麼哄我？」
彭潤道：「方才要一併哄著忠誠王爺，須得有你在旁做個佐證，他必能篤定我是聖人密營將領。」
姜武瞥了她一眼。
彭潤乃抖了抖轡頭，揚鞭指了前頭一處開闊去處，「尋塊石頭，坐下說。」
姜武心內早翻江倒海一般，默默隨著她尋了兩塊大石頭坐著。
彭潤乃將賈赦當年初次來江南那會子便憂心新君登位恐容不得他們、特與李三交好；後來見這些皇子一個個靠不住，通匪愈多；彭潤讓唐貴人暗使手段離了特種營，無聊的緊，賈赦薦了她南下；前頭幾回官兵與他們交手是何等情形，賈赦與齊周父子如何猜測從頭至尾俱說了一回。
末了她道：「我瞧見那假金印兵符並齊全文書便明白了，這些水匪總有一日能悄悄化作朝廷官兵的。」此時彭潤以為全軍化作官兵少說得數年以後，不曾想，她們當水匪的日子不多了。
半晌，姜武道：「你們何不拉了司徒老五入夥？」
彭潤哼道：「他一個王爺，如何肯輕易歸降水匪？眼下不是時候，待我軍正名成了朝廷官兵卻再拉他入夥不遲。」
姜武苦笑道：「這個入夥乃是結党罷，賈恩候終於還是反了。」
彭潤道：「竟也不算。總歸日後皇帝依然姓司徒，我瞧賈赦之意為諸王分政，莫使一君獨大。」
姜武思忖了會子：「忠誠王爺想來樂間其成。」
彭潤瞥了他一眼：「你呢？」
姜武苦笑道：「造反大事，且容我想幾日。」
彭潤頷首：「你且慢慢想著。」又道，「我不擅編謊，給聖人的密折如何上，你且琢磨著罷。」
姜武哼道：「我又如何會了，恩侯最擅此道，偏其人不再此處。」乃揚鞭而去。
第一百一十三章 風起
話說姜武終是知道了自己這幾個朋友早聯合一氣預備擁兵自重,縮在無錫縣衙思量了數日，有人問起來只說姜將軍頗有些水土不服。北人來南地水土不服本是常事,旁人倒是不曾起疑。
偏莫瑜不知情,眼見師兄神色恍惚心思重重,頗為著急，大夫皆無計可施，唯有在姜武院子外頭團團轉罷了。
忽外頭報彭潤來了,莫瑜十分歡喜，迎出來急道：「彭姑奶奶，師兄這幾日仿佛是魔症了似的,如何是好？」
彭潤道：「他是閑的,你帶我一同去見他。」
莫瑜滿口應了。
二人便往姜武屋子裡去,彭潤直丟給他一份口供。「薑浩之,你水土不服這些日子，我已將常州縣令拿了。」
莫瑜大驚：「啊？！」
「依著賈赦給馮紫英的法子，」彭潤瞥了莫瑜一眼，萬年難得好心一次，解釋道，「馮紫英是聖人如今的密探頭子。你岳父送了他一則審訊法子，便是將犯人關在密不透光之空屋中，使其眼不見人耳不聞聲，不過數日功夫，再帶出來時必然悉數招供。」
莫瑜眼珠子往上瞧，假裝抓不住重點的模樣歎道：「岳父奇才，我輩望塵莫及。」聖人的密探頭子云云豈能隨便說出來？
彭潤接著道：「口供在此；人在外頭、我使人交予你的親兵了。」
「什麼？！」姜武「唰」的站起來了，「你已將常州縣令拿了？」
彭潤點頭道：「早預備好了要拿他的，單等你過來做幌子。終歸我們是密營。」
姜武噎了半日。你們是水匪好不好……哪有這樣洗白的……莫瑜還在呢……
「只是此處既無有水匪，我們也當回去日常練兵了。」說著她又掏出一卷東西來，遞給姜武。「今日來了密旨，給你的。都是自己人，不用多禮了。」
薑武打開一看，果然是聖旨，乃是讓他接手調查四皇子使人扮水匪一事。那字姜武熟悉得很，前幾年他與特種營扮作江洋大盜楚留香與胡鐵花搬空了平原定城兩府的庫房，便是留下的這筆跡——出自齊周他爹齊老爺子之手。再看那玉璽印子，無一處不真。
姜武好懸沒拍桌子大笑，偏有莫瑜在一旁瞪著純真的大眼睛，生生又忍了下去。
彭潤又道：「你水土不服這麼些日子，也該活動活動筋骨了。」
莫瑜也道：「可不呢，大夫都說你身子本無礙的。師兄，既如今有正經事兒做，卻莫在院子裡耗著了。」
姜武瞪了他幾眼，揮手道：「去去，抱了峴兒來我瞧，我便好了。」
莫瑜笑道：「這個容易。我只走慢些，二位將軍好生商議。」跟後頭有鬼在追似的撒腿跑出去了。
到了後院，不由得向迎春慨歎：「岳父這個隱謀當真什麼都管的。連聖人密探頭子審犯人的法子都是他教的。」
迎春笑問：「大約是早年姜大叔父掌密探營時父親說給他的。」
「仿佛不是，聽聞是說與馮紫英將軍的。」過了片刻，莫瑜又驚道：「雋之師兄掌過聖人的密探營麼？」
迎春奇道：「二爺竟不知道？我當你早知道的。」
莫瑜興致盎然：「這等機密他如何肯告訴我。岳父倒是半點事兒不曾瞞著你麼？」
迎春笑道：「我爹在兒女跟前時常口無遮攔，這些話皆是他無意提起的，我們雖聽見了，只裝作沒留神罷了。」
莫瑜不禁攬住她笑道：「真真是心有靈犀了，圓圓跟我是一樣的！方才彭姑奶奶與師兄說話忘了避開我，她說他們是密營云云，仿佛有旁的要務，聖旨也隨手丟給師兄了，竟不是為了水匪來的。我也只裝作沒留神混過去了。半晌師兄才明白過來，打發我出去，我竟是逃出來的——誰知道他們要說些何等機密，我一個小小縣令知道了全無好處。」
迎春連贊他機敏識時務，哄的他眉開眼笑。
另一頭，眼見莫瑜沒影兒了，姜武忙扭頭望著彭潤：「你們卻又耍什麼花槍！」
彭潤道：「那常州縣令本來便預備等你來再拿的，方可借你這幌子。我們是扮作你的人拿的他，還不留神在常州縣衙留了你軍中的影子，不然江南豈非又得上一封摺子，常州縣令讓水匪綁架了？」
姜武哼道：「難道他不是讓水匪綁架了、竟是讓我拿了不成？」又一指聖旨，「這個呢？」
彭潤道：「委實今兒才送來的，讓你得空給司徒原瞧瞧。齊老爺子道，此人日後是我們洗白之關鍵證人。」
姜武哼道：「無法無天。」
彭潤瞥了他一眼：「水匪本來無法無天。」
姜武又問：「你們去哪兒？」
彭潤正色道：「忠誠王爺起初送回京中的兩封書信都是尋常筆墨，然最近一回用了秘語，齊周費了數日功夫竟破不了。司徒原不是會等死認命之人，齊老爺子恐京中或生變故，我家小六那幾個人只夠護著聖人了，哪裡顧得了這幾家；偏偏他你又南下了。況如今你領著三萬人馬在這兒，兩軍在一處轉悠著，若惹了什麼不便，卻難以收場。他便讓我領著人往京中去，待你大軍回京再回江南來。可巧這些年我弄過幾次長途拉練都不甚遠，如今正好練一練。」
姜武噎了半日，道：「你們的糧草軍費呢？」
彭潤奇道：「當年蘇州糧倉那案子不是你來查的麼？竟是忘了不成？」
姜武追憶往事，那會子賈赦猜道，若那些水匪將盜取的糧食吃十年賣十年養家十年，這十年水匪都不用去搶糧食了，便能安心經營附近的民心……苦笑道：「讓他猜著了。」
彭潤無意知道他想什麼呢，又道：「實在不成先向朝廷預支些，橫豎如今管著這些的是齊大人。」說得姜武翻了個大白眼子。
「人也給你了、口供也給你了、聖旨也給你了、司徒原依然留在靈寶觀養傷……你快些給聖人上密摺子，過些日子京中那真聖旨便來了，想必跟齊老爺子寫的這個差不了許多。」
姜武笑道：「我若將你們奏上去呢？」
彭潤轉身道：「你不傻，我們是你薑家之後路。」拿起腳來走了。
姜武哼了一聲，拿起那常州縣令的口供來瞧了瞧，不由得拍案道：「竟然是他！」半晌又歎道，「倒是有幾分能耐。」他那水土不服登時好了。忙喊親兵，「將彭潤送來的那人帶上來。」
親兵跑去外頭問了一會子，回來道：「彭姑奶奶不曾帶什麼人來，只給拿來一口箱子。」
姜武心道，還裝什麼密營，把人塞箱子裡頭難道不是水匪的法子？便說：「搬進來，打開，人在箱子裡。」
兩個親兵方去將箱子搬了進來，姜武讓他們打開，一個白淨面皮的男子果然在裡頭擱著，便是時任常州縣令了。
姜武乃令親兵將他弄醒了，擺著架子又審了一回。
因彭潤的人從一開始便暗示自己為朝廷密探，常州縣令只當他投靠四皇子一事敗露了，這會子見換了一位長官，也不曾生疑，老老實實又說了一遍。
原來他也不過是個小嘍囉，只依著京城號令寫了三回誇大其詞的摺子罷了。而與前三路將軍聯絡共同上摺子圓謊呼應者乃京中來的一位辨士，喚作王然。姜武腦子靈光，立時想起此人就是昔日因惹了榮國府被五皇子親手毀掉的側妃王氏之兄王然。他本京城名士，其妹遭五皇子捨棄，自己苦心經營的文名又讓姜昭輕易蓋過去，明面上默然無聲了，實則暗投了四皇子，大約欲候著有朝一日四皇子成事，向這一干人等報仇。至於施隆給忠誠王爺下套一事，他全然不知，甚至不知道那屍首是假的，還當真以為忠誠王爺讓水匪宰了。至於那捕快，早在水匪第一回大勝之時便回京了。
姜武捏著口供想了半日。四皇子母家不顯，既得了司徒原相助、又能背著他弄出這許多動靜來，顯見他還另有旁的助力。不曾想他本事不小。又苦笑了幾下。若無彭潤之意外，他倒是八成能成事的。單單看他對司徒原卸磨殺驢之舉，決計不是個能容人的。不由得長歎一聲：罷了，總得替闔府留條後路。
乃命將常州縣令帶了下去，又派人去外頭請兩位偏將來。
待他二人來了，姜武正色道：「我這些日子對外頭裝作水土不服，其實另有旁的公幹去了。」
兩個偏將面面相覷：「將軍有何要務，竟連我們都瞞著了。」
姜武道：「我們進無錫的那日，我急著同彭潤去了一回道觀，你們可還記得？」
兩個偏將都笑道：「記得，我們還頗為奇怪，將軍無事往道觀去作甚。」
姜武信口雌黃道：「彭將軍隨她的恩師遊歷江南，因其師癡道人舊年曾在靈寶觀住著，他二人時常回來瞧瞧。偏前些日子他們回了觀中，遇上幾個人求宿，中有一人身受重傷。偏還有一個人，阿潤瞧著像是宮裡的公公，便多了個心眼子。雖將他們留在觀內住著供那人養傷，也設法困住不曾讓他們走了。後暗地裡聽他們幾個言語，懷疑那受傷的是一個人。因她本人不曾見過，急著讓我去辨認。」姜武不由得瞞怨彭潤將編謊話這糟心的活兒留給自己，一面歎道，「你們猜是誰？」
一個偏將愣愣的擠出一個假笑來：「將軍是為難我們呢。」
姜武道：「才在京中下葬的忠誠王爺。」
兩個偏將大驚！
姜武便半真半假的述說了一通，最終頂下了劫持朝廷命官這頂黑鍋，將常州縣令那口供交給他二人看。
兩個偏將自然震驚了半日。姜武特領著他們去靈寶參觀了司徒原一回；司徒原愈發惱了，連罵虎落平陽。皇子傭兵自重乃天大的事，三人終於議定：忠誠王爺之事據實上報。
此事終是妥帖了，姜武心情大好，往後頭來尋莫瑜。
莫瑜老實，見了他有幾分訕訕的，半晌才道：「師兄之要務可是忙完了？」
姜武心想，要哄一齊哄，便將早先對兩個偏將說的詞兒又說了一遍，末了沖他使了個眼色：「阿潤乃是無意間撞見的忠誠王爺，你須得記得。」
莫瑜一個勁兒點頭：「這個自然的！彭姑奶奶如今賦閑在野，又不曾領什麼軍職。」
姜武心下好笑，面上只正色道：「你身為無錫縣令也需上個摺子才是，今日時辰已晚，明日也去見見王爺去。」
莫瑜又連連點頭。
姜武道：「小峴兒呢，這麼幾天沒見怪想他的。」
莫瑜趕忙往裡頭抱了兒子出來，捧給他瞧。
誰知莫峴竟扭頭不理姜武，姜武忙湊上來：「峴兒怎的了？平白無故的竟惱了我不成？」
莫峴哼道：「姜二叔父說話不算話，峴兒不喜歡你了。」
姜武一愣：「我何曾說話不算了？」
莫瑜笑道：「許了我兒子那麼些東西，轉頭就忘了。師兄，那會子你說得是『明日』，『明日』已過去數日了。」
莫峴介面道：「我倒是不缺那麼點子吃的頑的。只是既許了我，偏又忘了；既記不得，何苦許我。哼！」
姜武大窘，去望莫瑜；莫瑜笑嘻嘻抱著兒子當做沒瞧見。無奈只得上前來陪不是：「叔父那晚從外頭回來便吹了風，病了這幾日呢，苦苦的藥吃下去許多，今兒才好了。竟是全然不得功夫出去替峴兒買東西。」
莫峴扭頭上一眼下一眼瞧了他半日：「當真？」
「不信你去問大夫去。」姜武討好道，「咱們這會子便去外頭頑順帶買些好吃的好頑的如何？」
莫峴聽見「去外頭頑」眼睛登時一亮，扭頭去看他爹。
莫瑜笑道：「也好，有日子沒帶他出去了。」
爺三個遂換了衣裳出去逛了一圈兒，雖不曾買多少東西，終是將莫峴哄好了。
兩日後，有快馬自剿匪大營中奔出，身上帶著姜武、莫瑜並兩個偏將的密折，另有常州縣令之口供，並司徒原親筆所書一首意為從此改名換姓放浪江湖之七律。
只是他們並不知，彭潤的人一撤，姜武手頭那些尋常兵士如何困的住司徒原的護衛？有一人搶在他們頭前一日悄悄往京城去了。
悠于 2016-4-16 13:11
第一百一十四章 兵禍
時隔數年,聖人又向兒子發怒了。
這日四皇子闔府恰在用午飯，忽然天使駕臨,聖上怒斥其不忠不孝、無情無義,令擼去差事閉門讀書,較之數年前的五皇子有過之而不不及。四皇子接旨後雖萬般驚愕，倒是並不慌亂，恭敬請了罪,送那傳旨太監出門了。
又有快馬攜聖旨出京送往南下剿匪的右翼前鋒營統領姜武。雖措辭不同，內容倒是與齊老爺子偽造的那個差不離。
當日黃昏時分，聖人正讓四皇子氣得吃不下飯,戴權在旁勸到：「橫豎四皇子將忠誠王爺贏了個撇脫,倒是頗有聖人之風。」
說得聖人反笑了：「朕莫非還得贊他一回不成？」一時又歎道,「幸而彭潤在江南逢上此事,否則朕還蒙在鼓裡。」
戴權笑道：「也是聖人有福。彭將軍這些年時常遊歷，偏這會子在無錫。」
聖人笑道：「她是個可用的，改明兒調回來吧。讓馮紫英先莫動施隆，且盯死了他。」
戴權又勸道：「且用了膳再宣馮將軍不遲。」
聖人道：「先讓他過來，我有事要說與他。」
戴權趕忙下去傳旨。
方傳了晚膳，外頭有人來稟，七皇子求見，觀其神態仿佛有急事。
依著孝道，七皇子雖往五原醫學院學醫去了，每月親來替聖人切脈一回。這個主意本是司徒原替他出的，倒是在聖人跟前留下了孝子印象。只是今日並非他尋常請安的日子，也非診脈之日，聖人不禁有些奇怪，仍是傳了他進來。
七皇子面沉似水，向聖人叩首請安後，直求退下左右，有要情上奏。
聖人登時以為這孩子得了司徒原的什麼消息，心下頗有幾分得意：大約司徒原前次在賈赦處吃了虧，防了賈赦，不曾想讓自己這兒子瞧出首尾來了。果然將旁人都退了出去。
七皇子含淚跪奏道：「兒臣今日聽見兩位先生提及一種慢性毒物，愈聽愈驚懼。其中毒症狀仿佛有七八分與父皇相似。求父皇宣靠得住的老御醫來瞧瞧。」
「咣當~~」聖人手中茶盅摔了下去，顫顫的指著他：「你說什麼？」
「求父皇宣御醫！」
聖人眼前霎時一黑。半晌，啞聲道：「戴權，宣清平道長即刻進宮。」
戴權忙去外頭傳旨了，聖人鎮定了會子，細問七皇子。
七皇子奏道：「學裡有位西洋先生很是喜愛兒臣，他上課須得預備許多道具，課後如有工夫，兒臣時常幫著他搬道具回他們辦公室去。今日便是如此。兒臣替菲舍爾先生安置物品時聽見另兩位老先生在旁聊天，說起有某毒物，初時如何、後來如何，種種面相脈象俱與父皇相似。兒臣追問兩位先生，原來他們竟是在兩本不同的醫書古本中見此記載，正在議論。偏那兩本醫書皆為殘本，解毒之法恰有蟲蛀，不甚全，然看著兩本書卻是相合的。」說著掏了兩冊古書來，「兒臣已搶來了……討來了。」
聖人這會子已然鎮定，哼道：「你是皇子，看上他們兩本書他們就該立時上進才是。什麼搶啊討的，沒的丟了身份。」說著接過那兩冊古書，果然殘破不全。書中各有書簽一枚，乃是七皇子標記記載與聖人脈象逼似的毒物之處。聖人不懂醫術，因細細看了一回，再一條條細問，七皇子一一作答。
不多時，清平道人趕到宮中，細細的與聖人望聞問切一番，又翻看了那兩本古本，連歎「萬幸！」乃道，「陛下中毒時日不足，只得四五年功夫。」
聖人點頭道：「朕方才也看了，八年後方致人死命。」
七皇子忍不住插道：「道長，我父皇之毒可解否？」
「無妨，蟲蛀的那些字句貧道能補全，這兩冊古書所載倒是相合。」清平道人歎道：「只是此物暗傷肺腑，聖人不可再如此勞神了，否則恐有損陽壽。」忙頓首請罪道，「貧道疏忽了，萬死難當其罪。」
聖人疲憊的擺擺手：「你本來不知道此物，怨不得你。」
遂不由得頭疼起來。滿朝諸事繁忙，兒子一個比一個不安分，自己若是為了解毒修養個幾年，這朝政得亂成什麼樣子？
偏這會子戴權來報，馮紫英來了。
聖人面色無波道：「宣。」
待他進來，清平道人一五一十向他說了聖人中毒一事，嚇得馮紫英匍匐於地不敢動彈。
半晌，聖人問：「你覺得是誰。」
馮紫英五體投地顫慄道：「臣……立時去查。」
聖人默然許久，慢慢的道：「要你何用？」
馮紫英連連叩首，不敢言語。
清平道人才欲出言相勸，忽然外頭有個太監疾呼「出事了！」
戴權忙出去罵道：「喊什麼？驚了聖駕你們有幾個腦袋？」不一會兒他竟跑著回來了：「聖人！大事不好！九門提督樂奎反了，兵圍紫禁城，四皇子並葛大將軍之長子葛霖與他在一處！前面正在與侍衛交戰！」
清平道人大驚：「我多日不曾過問外頭的事，樂奎不是早年便賦閑在家了麼？」
聖人猛然拍案：「是她！唐氏！」
眾人一愣。
聖人顫聲道：「好一個毒婦。我收了她恰五年，中毒亦四五年。」枕邊人倒是最易下暗手的。「也是她說了些話引得朕複起了樂奎，另有……」他漸漸想起一些事，皆有唐貴人之言行做引子。如前番派人往江南招安；如特種營換將，換上去的恰是葛霖之父；事事皆與四皇子同聲同氣。幸而特種營的將士非尋常人可統領，不曾落入他們手中。因喊戴權，「放煙花，招特種營！」
戴權忙從龍案下頭一個暗格中取出一枚煙花，跑去外頭。只聽「搜——」的一聲，煙花上天了。
聖人歎道：「朕竟也如前朝昏君一般耳朵軟了。想來當年那賤人分明知道王三童那會子要行刺於朕，特特在朕跟前演了一齣戲。太后與那逆子早串通去一處了。」
馮紫英猶豫了會子，奏道：「陛下，依著吳閣老之供詞，當年串通太后構陷榮國公的是他。」
聖人哼道：「唐氏可是他的人？」
馮紫英道：「不是。」
「這就是了，唐氏顯見是老四的人，那老虔婆好手段，竟哄了朕不止一個兒子！」
馮紫英又猶豫了會子，終是不怕死的加了一句：「審問太后餘孽時，亦不曾提到四皇子。」
聖人低頭森森的望著他。
馮紫英只覺頭皮一陣發涼，不敢多言了。
宮外廝殺陣陣，宮內亂成一團。戴權將諸位宮中衛士皆調來守大明宮，令派了一哨人馬去捉拿唐貴人。不一會兒那隊衛士回來奏道：唐貴人已懸樑自盡。
聖人恨道：「待朕除了那孽子，將她碎屍萬段！」
馮紫英皺眉才要說話，讓清平道人一把捂住了嘴。
耳聽一聲聲回報皆是叛軍又攻入何處，大明宮中反而鴉雀無聲。許久，聖人仿佛定了決心似的，揮了揮袖子才要說話，忽有太監奔進來道：「聖人！叛軍亂了！」
聖人大喜：「如何亂了？」
「後頭一陣大亂，仿佛有救兵來了！」
戴權忙道：「老奴去瞧瞧！」乃急急的出去，登了個梯子往外頭一瞧：遠遠的叛軍如被斬的流水分成兩斷，有一隊人馬往裡頭來了。忙往裡頭來報信，「聖人，委實有救兵到了！」
「好好！」聖人猛然擊案，「朕乃真命之主，區區叛臣逆子能耐朕何！」
不一會兒，外頭來報：「特種營參領彭楷領著麾下將士前來救駕。」
聖人大笑：「快宣。」一面親走下龍椅來。
彭楷一身盔甲，愈發襯得星目熠熠，向聖人行禮急奏道：「陛下，末將等殺出一條路來速護著陛下離宮，先往城西王子騰將軍那裡可好？」
聖人才伸出手去欲拍拍他的肩膀，聞言一愣：「你們不是將叛軍擊退了？」
彭楷苦笑道：「我們特種營唯有五百人，叛軍人多勢眾，還是先避一時的好。總歸猛虎也難抗住群狼。」
聖人立時蒙了：「才五百人？」
彭楷道：「是！」
聖人追悔莫及：「朕竟不曾替你們擴軍麼？」
清平道人忙說：「聖人，留得青山在不愁沒柴燒！」
聖人連歎三聲「錯了錯了錯了！」又抬目望了一圈兒眼前這些人，個個俱為自己心腹，方慢慢的道，「甯壽宮後頭有一處密道，直通往宮外。」
眾人大喜：「天佑聖上！」順帶連咱們一道佑了。
聖人苦笑道：「不過是前人預備下的退路，談什麼天佑。」又歎道，「早年樂善郡王之叛軍便是從那裡進宮的，如今朕竟要從那裡離宮。」忽回頭望瞭望後宮。
清平道人道：「四皇子想來無暇顧及後宮諸位娘娘皇子。陛下，這會子沒工夫了。」
聖人長歎一聲：「聽天由命罷。」轉身領著人走了。
不到半個時辰功夫，叛軍打入大明宮。
四皇子頂盔摜甲大步走入殿中，聖人並戴權、特種營等毫無蹤跡，皺眉道：「只怕宮中有密道。」
樂奎道：「此事臣聽說過，只不知在何處。」
四皇子哼道：「去尋大犬來，孤看他們幾百人能頂幾時。」
葛霖不禁笑起來：「倒是須多謝榮國公想出這個以犬尋人的主意。」又請四皇子往龍椅上歇會子。
四皇子笑撣了撣盔甲，幾步上前，立在龍椅前撫摸了幾下，泰然坐下。
樂奎葛霖並一眾叛軍齊齊跪下山呼萬歲。
四皇子擺了擺手讓他們起來：「今日之事尚未成，諸位莫懈怠了。」
眾人齊呼「不負聖恩。」
四皇子思忖道：「旁人還罷了，唯有鳳藻宮賈貴妃並我那十一弟留不得。他死了，姜文等老臣便沒人可擁立，只得歸順於朕。」
葛霖忙道：「我親去！」
四皇子笑道：「好。」過一會子又道，「對了，她們宮中有個遊戲室，朕去瞧十一弟之時見過，很是有趣，莫損了那屋子，朕還欲留給兒子。」
葛霖笑應了，領著一隊軍兵抓了個小太監引路往鳳藻宮而去。
才到鳳藻宮門口，只見宮門大開，葛霖暗叫一聲「不好」，忙趕著進去，宮內一片空空蕩蕩。葛霖喝了一聲：「搜！」
不多時，許多宮女太監抖抖索索從桌子下頭櫃子裡面甚至只是牆角給搜出來了，唯獨沒有賈貴妃及十一皇子。問他們主子去哪兒了，都嚇得只管搖頭。
中有一個黑瘦的中年太監膽子略大些，上來回道：「前頭傳出話來，四皇子打進來了，貴妃娘娘並十一皇子母子兩個帶著兩個宮女太監直往景春宮去了，說是去求周娘娘庇護。」
葛霖不禁大贊「聰明！」周惠妃恰是四皇子生母，若賈貴妃與周惠妃相好，竟是個保命的好法子。又問遊戲室在何處，那黑瘦太監忙引著他去瞧。
葛霖見滿屋子空蕩蕩的，地下牆角案子上亂糟糟丟滿了各色大布偶，雖也覺得有趣，只看看便罷了。乃吩咐：「這屋子好生照看著，裡頭的布偶不許弄壞了。」
那太監連連俯首應是。
葛霖忙回去向四皇子說如此，四皇子笑道：「這個賈貴妃倒是個機靈的，只是母妃難道還向著她不成？」乃親領著人往景春宮而去。
敲開景春宮的宮門，守門的太監見了他歡呼一聲「殿下來了！」一面跪下含淚道：「娘娘憂心忡忡，這會子還在佛堂呢。」
四皇子笑道：「朕去見母妃，你們且預備會子，過兩日封母妃為太后。」
景春宮闔宮大喜，眾太監宮女嬤嬤奔相走告慶賀。
四皇子到了裡頭見著他母親，仍是跪在佛前敲木魚兒，因上前來行禮。
周惠妃停了手，扭頭看了看他，歎道：「你大了，母妃也管不得了。只是你少造殺孽的好。」
四皇子應是，又問：「聽聞鳳藻宮賈娘娘並十一弟在母后這兒串門子？」
周惠妃一愣：「我晚膳時分得了唐貴人的信兒，知道你們立時舉兵，當即閉了宮門，一直沒人來過。」
「賈貴妃並十一弟不在母妃這兒？」
周惠妃搖頭道：「賈元春與眾姐妹皆不遠不近的，早年新入宮時還與我有怨，如何會往我這裡來。」
四皇子愣了會子，歎道：「罷了，想是藏在宮中某處，我立使人去細搜。」又向他母親行了個禮，「兒臣先去了。」
周惠妃忙拽了他：「何須你親自勞神，橫豎她們沒長翅膀，明兒再尋也不遲的。」
四皇子苦笑道：「這宮裡頭唯有他們須得今晚了結，待朝堂大定，有了賈赦那一系的人護著，再想殺他可不易了。」因甩開他母親走了。
周惠妃立在那裡望著他的背影怔怔的半日，垂下淚來。
旁有老太監勸道：「娘娘，殿下事成乃是好事呢。」
周惠妃歎道：「我這心裡空落落的，仿佛他一去便再不回來了。」又回身敲木魚。
那老太監欲多勸幾句，竟勸不出來了，只得垂手立於一邊。
殊不知葛霖才離了鳳藻宮不久，遊戲室中一隻半人高的泰迪熊慢慢的爬了起來。
它身邊一隻大泰迪熊低聲喊：「十一郎，再等會子。」
那只小泰迪熊道：「母妃，憋得慌，能把頭套兒取下來麼？」
那大泰迪熊忙坐起來一把將他摟著：「乖兒，再頑會子好麼？」
小泰迪熊拉著大熊的胳膊撒嬌道：「這個穿的好熱，又渴的慌，十一郎要吃茶。」
大泰迪熊抱了他哄道：「我的十一郎最乖了，咱們再頑會子，你父皇便來陪咱們一處頑了。」
小泰迪熊聽了半日不吭聲，忽然道：「母妃哄我，抱琴姑姑方才進來回時我在呢，父皇將侍衛全喊走了，他不要十一郎了。」
大泰迪熊愣了半晌，終歎道：「十一郎，若你父皇在，咱們娘兒兩個都還有命在；若他不在，咱們的性命卻是交給旁人的。」
小泰迪熊哼道：「反正十一郎不喜歡他了，十一郎只喜歡母妃。」
大泰迪熊捏了捏他的小胳膊笑道：「若上天庇佑，咱們娘兒倆能過去這一關，母妃晚上不逼著你認字了。」
小泰迪熊立時扭過小身子來：「當真？」
「……當真。」
隨便你哪個哥哥去坐那椅子好了，我的十一郎做個自在王爺，沒什麼不好。
第一百一十五章 夜戰
是夜秋高氣爽、月明星稀、時有蟲鳴並早桂香氣飄來,實在是一個明媚而美好的夜晚，也不知多少才子閨秀這會子正詩興大發呢。榮國府上下用罷了晚飯,賈赦命賈璉帶了兒女來弄什麼親子互動,四個人在遊戲室裡陪著壯壯過家家。
據說森林王國出了盜竊案,京師名捕熊貓壯壯向許多證人查問證詞，這會子恰問到老貓頭鷹爺爺。
老貓頭鷹爺爺慢條斯理的道：「那晚上我恰恰不曾睡呢。」
小鹿葉子湊上來道：「這話不對，貓頭鷹每晚都不睡的,為何獨強調那晚呢？祖父你可是心虛？」
熊貓壯壯咳嗽了一聲：「名捕問話時旁人莫要插嘴。」乃扭頭向老貓頭鷹道，「您接著說！」
外頭忽然有人來報：「老爺、二爺！後門上來了幾個人，說是有急事求見,還讓老爺並二爺親去。」說著呈上來一塊玉佩,「那人道,給老爺二爺看了這個便知道了。」
賈赦哪裡認得什麼玉佩,接過來瞧一眼皺眉道：「這個可值錢麼？」
賈璉嚇得「騰」的站起來了：「這不是聖人日日掛在身上的那個麼！」
賈赦一愣：「你沒看錯？」
賈璉道：「豈能有錯！爹，我是閣臣，日日都見聖人的。」
賈赦忙向壯壯道：「老貓頭鷹內急，先去茅房再來向名捕答話可好？」
壯壯哼道：「罷了，知道你們有正經事兒呢，莫哄我。」因扭頭不高興了。
賈赦這會子委實沒功夫哄他，只得託付給小葉子。
小葉子嫌棄道：「祖父最囉嗦，小葉子哪回不曾照看好弟弟的？」
賈赦笑捏了捏她的小臉蛋道：「你祖父就是囉嗦，怎的？你還能怎的？實告訴你罷，人老了都囉嗦，小葉子老了也會變成一個囉嗦老太太。」
小葉子哼道：「我才不會！」
賈璉早換好靴子在門口催道：「爹，快些。」
賈赦忙出來換靴子，回頭又叮囑了幾句，方同賈璉一道往後門去了。
待見了來人，嚇得連賈赦都呆了，半日才說：「這個世界已經玄幻了麼？」
只見彭楷領著十來位特種營兵士護著幾個人立在那裡。有賈赦的老熟人清平道人、賈璉的老熟人戴權、剛剛長成小少年的七皇子；馮紫英背上背著一個穿龍袍的貌似暈著，用腳趾頭都能猜出來他是誰。
倒是賈璉趕緊先將他們讓了進來，後門一關，賈赦急著問何事。
彭楷道：「一言難盡，四皇子反了，我們護著聖人從密道離宮，在聖人在密道中忽然昏迷。這會子我欲往西郊去請王子騰將軍，不敢帶聖人一同去，只得先送來伯父府上。」
賈赦恨不能掐死這小子！不會送去隨便誰府上麼？
彭楷又道：「城門已關，我只領著三十名兄弟過去，餘下的皆留下來護駕，聖人並兄弟們就拜託伯父了。」說著向賈赦行了個禮，轉身開門，特種營的兵士如流水般一個個靜悄悄的進來了。賈赦還在目瞪口呆的功夫，彭楷向他行了個禮，揮了揮手，領著三十個人走了……
賈赦登時頭大如鬥：「這是人在家中坐，皇帝從天上來麼？」
偏已經來了，也無法將他們踢出去，只得先帶到榮禧堂，一面派了幾個人往各家送信，又去請家中的三位大夫過來，才細問他們經過。
馮紫英連喝了一壺茶，方從頭說了一遍。末了他道：「我只覺得唐氏死的不甚合情理。四皇子都打入宮門了，她只需尋個地方藏起來便是，為何要自盡呢？」
賈赦愁道：「向極其敬業的馮紫英將軍致敬！這會子還有心思琢磨什麼唐氏果氏的。我只恐萬一讓他們發現了，我家這麼點子護院哪裡守得住。」
馮紫英歎道：「龍遊淺灘遭蝦戲，唯願彭將軍早早請來王將軍的大軍。」
清平道人笑道：「盡人事而聽天命罷了。」
因往裡頭屋子問三位大夫聖人如何了。大夫都說，聖人並無大礙，只是身子虛弱，那地道中有陰鬱之氣，大約是侵入龍體了。
賈赦腦子都快裂開了：「一個人昏迷總有緣故吧！講點聽得懂好不好？陰鬱之氣是什麼？可以吃麼？」回頭喊，「小七，你也學了這麼些年醫術，亦時常來我學校聽課，依著西洋醫術你父皇這麼怎麼了？來點科學的。」
七皇子也過來細查了一番，猶豫了半日道：「仿佛有幾分像沼氣中毒。」
「去去去！」賈赦甩手轟他，「你父皇是在地道裡暈過去的，那裡有沼氣麼？你給我變點兒沼氣出來？讓你科學點兒你愈發玄幻了。」
七皇子委屈道：「委實有幾分像的……」
一語未了，聖人眼睛動了一動。戴權並七皇子忙撲上去喚「陛下」「父皇」。過了好一會子，龍目漸漸睜開了，聖人醒了。賈赦也忍不住隨大流念了一聲「阿米豆腐」。
聖人四顧了會子，戴權忙小聲將地道之後的種種簡單說了一遍，聖人仿佛使盡了力氣才贊了聲：「好，爾等俱是忠臣。」
他話音剛落，何喜進來報導：「後門那裡來了一支官兵，前頭引著三隻大狗。」
屋裡登時沉寂下來。
賈赦愣了半日，苦笑道：「這算自作自受麼？」
賈璉也苦笑道：「早知今日，爹當年莫說什麼以犬尋人就好了。」
賈赦歎道：「事既至此，只能拼命了，不是他死，就是他亡！」乃抖了抖袖子，頗有幾分大將風度。回身向馮紫英等道，「各位歇著，我賈恩侯好歹祖上也是大將出身，總不能墮了祖宗名頭！」
清平道人、七皇子並馮紫英都向他深施一禮：「國公爺旗開得勝。」
戴權已是哽咽不得語了；聖人這會子雖說不出激勵他士氣的話來，然眼中也一片激動：賈卿果然忠良！
他們嘴上說旗開得勝，心中皆忐忑無比：終歸叛軍人多勢眾。
榮國府的巡防隊並四百余名特種營兵士早已派往各種要害處，火槍從牆頭一管管架了起來。這些噴火怪物如生命收割機器一般，硬生生轟掉了一**強攻。叛軍壓根靠近不了榮國府之圍牆，外頭屍橫遍野。
這會子四皇子並樂奎葛霖俱到了榮國府外頭。見久攻不下，牆頭那噴火怪物全無應對之法，兵馬死傷慘重，焦急萬分。
葛霖轉身向四皇子道：「這麼下去也不是法子，天明保不齊章將軍的人便過來了。聽聞榮國公有一甥女，素日最得他喜愛，嫁與了明德侯姜文大人長子、今科狀元姜昭。眼下育有一子，年方一歲，榮國公愛若心肝。」
四皇子猶豫了會子：「姜文卻是個人才。」
葛霖道：「眼下顧不得了，咱們並不傷她母子性命，只請榮國公將太上皇送出了便是。」
四皇子歎道：「罷了，日後再封賞他們家便是。」
這算是默許了，葛霖立時領人往明德侯府而去。
才到了府門口，葛霖讓兩個兵士前去打門，忽聽上頭有人喊：「哎~~」
只見簷角冒出來幾個火把，一位頭戴西洋禮帽的少女望著他嫣然一笑：「來將通名。」
葛霖稍稍愣了會子，向著她一拱手：「末將葛霖。」
那少女笑問：「你來我明德侯府所為何事？」
葛霖道：「今有巨寇闖入榮國府，偏榮國公受其蒙蔽不肯將人交出來，聽聞貴府大少奶奶並小爺甚得榮公喜愛，還望與末將同往，勸其舅父棄暗投明。」
那少女搖頭道：「難怪賈伯父說，世上無有最無恥，唯有更無恥。想要綁架我嫂子侄子去威脅賈伯父謀逆都被你說成這個。怎麼，你們沒打進去榮國府麼？」
葛霖一聽便知道他們有了防備，拱手道：「想來是姜大姑娘，得罪了。」乃吩咐攻門。
那少女正是姜皎，聽了他的話揚眉一笑：「你們來的正好，我恰要試試這個。」右手一舉。
葛霖無端覺得有些不對勁，帶馬往後一躲——只聽連著六聲巨響，回望前頭竟有六位兵士倒地不起了。霎時只覺一股寒意從腳底升起，失聲喊道：「榮國府的那東西！」
薑皎「咦」了一聲：「非也，這個是我新弄出來的左輪手槍，還沒給賈伯伯送去呢，先試試看可好使。原來你喜歡他們府裡用的那個麼？那是我做出來的第一種火槍，賈伯伯命名為姜氏第一火槍。既然你喜歡那個，咱們換那個吧。」說著一揮手，明德侯府牆頭刷拉拉架起七八杆烏洞洞的火槍，朝著葛霖之軍一陣亂射。他們方才在榮國府已經見識過了，不想明德侯府也有這個，登時便有人欲跑，葛霖費了半日神才安定下來。
誰知薑皎又道：「不如你們再試試看德國的火槍如何？是他們的好是我的好？」
牆頭貌似換了一批火槍，又是一陣亂響，倒下不少兵馬，嚇得葛霖連忙後退。葛霖想，恐怕此計不成了，忙揮手道：「回去！退回去！」那些兵士聽了只恨爹媽少生了兩條腿，跑得比兔子還快。
後頭遠遠的傳來薑皎的喊聲：「別走啊，還有法蘭西國的呢~~」
姜文在裡頭跺腳直喊：「退了兵便罷，你還不下來！」
只見姜皎一溜煙兒似的溜下梯子來笑道：「不嚇唬他們怎麼成呢？這是空城計，咱們家沒藏著多少槍藥呢，這會子不嚇跑了他們，槍藥用完了可唯有乾瞪眼了。」
小星星在黛玉懷裡拍著小爪子喊：「小姑姑神勇無敵~~」
薑皎忙過去親了他一口：「小星星神勇無敵！」又望著黛玉道，「多謝嫂子幫我說話讓我上去退敵，那會子我覺得自個兒威風極了，當真神勇無敵呢。」
黛玉笑道：「謝我做什麼，你是護了闔府呢。」
小星星見小姑姑與媽媽聊上了不搭理他，忙回親了薑皎一口，姑侄倆登時鬧成一團。
姜文看了他們半日，苦笑道：「竟是女兒護了闔府。」
薑昭笑道：「咱們家唯有皎兒最是個能幹的。」
姜文忽然扭頭來：「咱們家何時有了這許多火槍？」
薑昭道：「有些是皎兒從三味書屋拿來的，她與丁先生一直在做這個，便是那個薑氏第一火槍。多數是玉兒她舅舅從西洋買來的，為了給皎兒做實驗用。」
姜文立時滿頭大汗：「他是背著朝廷買的罷？」
薑昭笑道：「爹不用憂心，這些從外邦運出來委實屬於走私，然到了咱們這裡都是正經的海貨。我朝律法並無禁止私藏西洋火槍這一條，也無不得私自做火槍之說——只說不得私藏甲胄兵刃云云。這個不是甲胄亦不是兵刃。」
姜文堵了半日，搖頭道：「罷了，橫豎如今聖人在他府上，他自去對付去。」
其實這會子賈赦也急的很。槍藥將要耗盡，皇帝方才又無故暈過去了。在自己家裡頑巷戰是傻子才幹的事兒，他在榮國府大門裡頭團團轉，猶豫再三，琢磨著要不要下令陸續從密道退走。
恰何喜笑著進來了：「老爺，李三爺從密道進來了。」
「啊？」
「李三爺領著許多人從密道進了咱們府裡，還捎來許多箱子，說是齊老爺子讓他們給咱們送來的槍藥。」
賈赦半晌沒回過神來。「你再說一遍？」
李三從內儀門裡頭走過來，依然是一身皺巴巴灰撲撲的石青色箭袖，活像個偷東家衣服穿的長隨：「先生！齊先生讓我來給你送些槍藥。」他笑道，「彭將軍領著人從外頭打過來，齊先生恐你們槍藥不足，讓我送了些來，好內外夾擊。」
賈赦大喜，偏裝得無比鎮定，過去拍了拍他的肩頭：「李三，你這模樣兒依然土得掉渣的，這會子看在我眼中簡直帥得了不得，玉皇大帝的兒子也沒你帥。」
李三哈哈大笑。
原來李三彭潤的人前幾日便到了京城。彭潤先回家見了兄嫂侄兒，李三與齊老爺子商議了會子事兒，得知章老將軍早跟他搭上了，他兩個又跟著齊老爺子去了賈赦那個火槍作坊。因火槍一物頗為神奇，他們這幾日都圍著火槍轉，忘了來見賈赦。今晚齊府得了賈赦派人報信，知道四皇子逼宮一事，便放了信號煙花出去，彭潤李三見了忙向章石鹿求了令箭，引著人充作他的人往城中趕，爬入城牆先把城門開了，順道連章石鹿的人馬一併放進來。
不多時，外頭的叛軍一陣大亂，彭潤那依著特種營的法子練了足有五年的水匪，恰如朝廷天兵一般殺了過來。一面殺一面高喊「降者不殺。」另一頭，彭楷也將王子騰引進來了。
不論有沒有火槍，尋常兵士都不是他們的對手，叛軍逃的逃降的降，登時兵敗如山倒。
四皇子眼看大勢已去，長歎一聲「天要亡我」，提劍欲刎頸，被親兵抱住。四皇子含淚道：「我死了，各色罪孽一人頂著，家中小兒當無恙。」遂自盡。樂奎葛霖俱被活捉。
紅日初升時分，榮國府正門大開，賈赦領著一眾人等從門口望出去。只見彭潤披著一肩朝陽，持轡昂立馬上，馬下一片血海屍山。
多年後，幼年親眼目睹了這一幕的油畫家賈茁依著回憶繪出了傳世名作《朝陽下的彭大元帥》，後來一直印在小學生課本彩圖第一頁。
核桃胡同的小酒店「十裡香」中，有人伏案疾書：「黑鍋已贈予四皇子、地道中亦除去痕跡，無憂。」
第一百一十六章 太子（蟲子）
天明時分聖人依然昏迷,一時宮裡頭有車馬過來，戴權馮紫英將其抬入車內。
賈赦領著兒孫恭敬送出門口,心裡揮著小手絹目送他們走了,門一關,扭頭大聲下令：「睡覺！」
壯壯舉起爪子：「肚肚餓。」
賈赦拍拍他的小腦袋：「餓的吃飯飯，困的睡覺覺。」
賈璉笑道：「兒子竟不困，精神頭還好些。過一會自可要去宮裡瞧聖人？」
賈赦揮手道：「很不必,大約太醫院忙著會診呢，你去了不過乾瞪眼罷了，不如在家歇著,他醒了要見你時自然有人來傳你。你不困,陪你兒子吃飯去。」
偏這會子賈母來了。她將將知道昨晚亂兵圍府乃是因為聖人在府裡暫避,趕忙穿戴整齊出來,誰知竟是遲了，連車駕都不曾見著，不由得心下有幾分瞞怨，向賈赦道：「如何不讓寶玉出來拜見。」
賈赦困的眼皮子都睜不開了，只說「聖人還昏迷著呢，見了也記不住。」一徑回屋睡去了。
賈母急的直跺腳。
次日，賈母早早的便醒了，打發人往榮禧堂問賈赦可進宮了，那人回去道：「老爺還沒起呢。」
賈母急道：「昨日不是睡了一日麼？」
那人回道：「老爺昨日午後方起來，恐睡顛倒了，特陪著琮三爺蹴鞠去了，回來累的了不得，早早又睡了。」
賈母萬般無奈，又問賈璉，道是已往宮中去了，才松了口氣。
待賈赦終於起來，賈母立時催著他進宮。賈赦實在讓她催的沒法子，只得收拾了會子去了。
偏他運氣好得很。姜文常庸等人昨日便在此守著了，聖人一直不醒。太醫院輪番會診了半日，依然是陰鬱之氣入體。賈赦來了不過小半個時辰，聖人醒了。喜得清平道人不由得心中暗想，素日聖人常說賈恩侯是福將，果然不虛。
聖人見諸位重臣都在，乃問當日後續情形如何。
齊周奏道：「多虧了特種營在榮國府竭力護駕，並有彭將軍引來救兵救駕及時，叛軍於昨日卯正時分落敗。」
聖人只當他說的彭將軍是彭楷，虛弱一笑：「好，朕就知道彭將軍是忠良。雋之、行歸，好生賞賜他們。」
全場皆以為這個「彭將軍」指的是彭潤，齊周應「是」。
又問四皇子，齊周奏道已自盡。
聖人長歎一聲，搖頭道：「朕知道他與老五有勾結也不過讓他閉門讀書罷了。」
眾人皆不敢言語。
聖人看了看他們，道：「都出去吧，恩侯同朕說會子話。」
聽了「都出去吧」，賈赦是第一個伸腳欲走的。誰知還有後半句，只得將腳收回來。
聖人倦然瞧了他半日，笑道：「這會子你竟是入宮了，莫不是你家老太君逼著你來的？」
賈赦點頭：「可不麼？比我嘮叨多了，仿佛這會子不在宮中守著便是不忠。聖人，臣覺得臣前夜抗住叛軍已足夠忠了，守在宮中的大臣那麼些呢，多臣一個不多、少臣一個不少。」
聖人笑道：「你仍是口無遮攔的。」半晌，忽然道，「朕對這些孩子不好麼？何以一個個等不得了？」
賈赦知道他恰子在喪子之痛中，四皇子再如何也是他兒子。思忖了會子，欲科學理性的安慰他，乃道：「臣這話陛下或許不愛聽。你們皇家的孩子，個個都缺乏安全感，就是容易害怕。」
聖人哼道：「怕什麼？朕是他老子。」
「如司徒原那廝，分明奪皇位已輸了，他自己也知道輸了，仍要參合到幾位皇子中來，欲相助一位上臺，乃是他怕有朝一日陛下您閑的沒事想宰了他頑時，有人幫襯。」。，
聖人一愣：「朕怎會那般昏聵。」
「這便是缺乏安全感了，唯恐天上掉下來一塊磚頭砸死自己。皇子們亦然，他們都恐怕日後旁的兄弟登基了，某日聽了幾句和尚道士的胡言亂語、或是一時腦子進水了，便要殺他們頑。陛下無此感，因為陛下是皇帝，陛下再如何也不會殺自己頑。他們卻是唯有如您這般當了皇帝方能放下心來。」賈赦自然知道皇帝也日日恐怕被人奪位，只故作不知罷了。又做出一副神人的模樣來，還捋了捋鬍鬚，「大約都同缺少童年有關。童年不燦爛，故此缺乏安全感。」
聖人皺眉道：「前頭的朕勉強尚明白，最後兩句是何意？」
賈赦笑道：「早年劉先生曾道，幼兒莫要迫他學許多規矩，橫豎同他說規矩論詩書他也聽不明白；尤其是極幼之孩童，當依著他的性子來，只言傳身教些淺白的道理便是。規矩詩書云云，六七歲後再學決計不遲的。這般野大的孩子日後能膽子大些，也不易害怕、腦子亦不易受拘束，來日也聰明。」這是他上輩子坐飛機的時候看八卦雜誌看到的，是否科學且不論，從他來此時空的完成品壯壯來看，倒是還好。
聖人想了半日：「還有此事？」
賈赦笑道：「聖人瞧著，你們皇室之人有幾個沒以疑心病的？您早年可憂心過讓先義忠親王莫名怨上？」
聖人哼道：「你倒是什麼都敢說。」
賈赦笑道：「自然，臣便是自幼沒規矩不念書大的，這不也成材了麼？」
聖人啼笑皆非：「罷了，你還不如斯汀呢。」
賈赦眉開眼笑：「這個自然，兒子要比老子強才對。」
聖人歎道：「朕這些兒子……」半晌才說，「朕這皇位是撿來的。若非母家讓太后一系害了，太上皇那會子病了欲扶上去一個幌子，竟是輪不到朕的。」
賈赦笑道：「運氣乃實力之一部分。旁的王爺臣不認識，橫豎您比司徒原強。」
聖人搖搖頭：「朕這身子骨兒，怕是……怕是……有數年上不得朝了。你瞧著，朕立誰為太子好？」
賈赦嚇了一跳：「問我？！我說老大，您還是去問雋之他們靠譜。」
聖人笑道：「你心裡是個透亮的，朕才想問問你。」
賈赦苦笑道：「臣跟您那些兒子不熟啊！壓根不知道他們都是何樣的。」
聖人笑道：「總有些念頭，且說來朕聽聽。」
賈赦細細想了會子，搖頭道：「當真不熟。就聽說三皇子耳朵軟，母家倒是挺靠得住的；五皇子算了吧，性子太狠厲；這兩日瞧著，七皇子倒是可愛的緊。依著我說，只要不是十一皇子，旁的都無所謂。」
聖人眼中一閃：「何以不能是十一皇子？」
賈赦歎道：「皇宮裡長大的孩子都苦的很，聽司徒原說他兩歲便讓他娘逼著認字了，從會走路便得學規矩。故此凡事都得再三想著，心情鬱鬱，念書又起早貪黑睡不足，容易生病。唯有臣侄女養的這個小傢伙，乃是依著我的話放著養的，使勁兒縱著他淘氣，大約都要五歲了吧。」
聖人哼道：「六歲。」朕就知道你不惦記朕的小兒子。
「五歲六歲的也差不了許多，莫在意這些小節哈。」賈赦訕笑道，「聽我家老太太說，那孩子日日開開心心的，性情活潑，身子骨兒棒棒的。這孩子若當了太子，快活日子立時沒了；早早的得起床念書、又得學許多規矩。你們司徒家難得出一個開心活潑的孩子，讓他接著開心活潑不好麼？縱然你想從頭教個小些的皇子，他上頭不是還有三四個的？隨便挑一個聰明的出來就是了。橫豎你慢慢教著，總能教出來。」
聖人竟沒想到是這個緣故，呆了半日，開口讓他回去。
賈赦才退到門口，聖人忽然問：「你倒是不曾見過十一郎的？」
賈赦愣了會子道：「臣不想見那孩子。」
「為何？」
賈赦搖了搖頭：「若是個懂事的，臣會憐惜他；若是個可愛的，臣怕臣想搶走。」
聖人皺了皺眉道：「朕這皇宮哪裡不好？」
賈赦歎道：「五六歲了可曾好生頑過蹴鞠？還沒吃過街頭小混沌吧？臣知道一家小混沌，在燈籠胡同呢，味道委實好，臣時常領著兒孫去吃。」
聖人默然了會子，讓他走了。
約莫兩柱香的功夫，聖人傳話，讓悄悄帶十一皇子過來。
十一皇子起先進來之時還氣嘟嘟的，一見他父皇病在榻上，唬了一跳：「父皇你病了？」
聖人笑道：「是，十一郎莫挨近了，恐過了病氣。」
十一皇子反湊上去拉著他的手：「十一郎壯的很，不會的。」不禁眼圈兒紅了，「父皇怎的就病了呢？前兒還好好的。」
聖人捏著他的小爪子笑問：「十一郎方才如何不高興呢？誰惹了你不成？」
十一皇子撅嘴道：「這兩日我惱了父皇來著。」
「為何惱了朕了？」
「前兒晚上有壞人沖進我們鳳藻宮，父皇將侍衛都調走了，十一郎並母妃險些讓他們抓了，故此我惱了。」十一皇子扭著脖子，「父皇不要我了。」
聖人略一思忖便明白了，歎道：「那會子委實是父皇不對，顧不上你們。十一郎如何沒讓他們抓住？」
十一皇子笑道：「前些日子大姥爺送來一對泰迪熊的衣裳並頭套兒給我們頑，我們藏在熊裡頭呢、壞人不知道！描了我們兩眼便走了。那會子可將母妃嚇壞了，十一郎就不怕。」
聖人不由得大贊：「好個主意！十一郎膽子真大！」見十一皇子滿臉得色，笑捏了捏他的小爪子，「父皇向十一郎賠不是了，十一郎莫怪父皇。」
十一皇子道：「那會子我想著，再也不喜歡父皇了。只是父皇竟是病了。」說著他撫了撫聖人的額頭，將小臉蛋貼過去，「見父皇病了，十一郎便不惱了。父皇快些好起來陪十一郎頑。」
聖人不禁淌下淚來：「好，為著朕的十一郎，朕也快些好起來。帶十一郎去吃街頭小混沌，你大姥爺說，燈籠胡同有一家的小混沌最好吃的。」
「呀~~父皇莫哄我！打勾勾！」
戴權在後頭悄悄瞥見他父子二人打勾勾，心下明白，這太子之位算是定了。
另一頭賈赦回了府裡，忙請了白安郎並賈璉過來。這兩日他們還沒商議過事兒呢。過了會子，白安郎來了；賈璉卻是陪著客人呢，三春婆家都來了人打探。賈赦便先將這兩日種種說與了白安郎。
白安郎聽完了思忖許久，斷然道：「毒是忠誠王爺下的。」
賈赦一愣：「不是唐貴人麼？」
白安郎笑道：「赦公以為那兩本古本是巧合麼？」
賈赦一拍大腿：「是了！他最擅這些。莫非那是他尋人特做出來的？」
白安郎點頭道：「我素來不信巧合，似這般生死攸關的巧合必是人為。且四皇子恰趕在那會子逼宮，想來也有他的手筆。我疑心彭潤將軍一離了無錫他便猜到是回京了——薑浩之既去了江南、王爺又當真以為彭潤將軍掌著密營，換了我也會猜京中有事，須得將彭將軍調回去。故此他並不怕四皇子當真能成事。至於唐貴人，」他搖頭道，「只怕是讓人吊上去的。」
賈赦聽完想了會子，嘖嘖了兩聲：「這廝當真是個人物！幸而他這會子暫爬不起來了，過些日子便邀他入夥，想來是能馬到功成的。」
白安郎笑道：「只是赦公在聖駕前那麼一說，不怕聖人當真另立太子麼？」
賈赦笑道：「他若另立了，我篡權擁立便是了。且想來十一皇子當是太子無疑。你想著，聖人這會子恰在體弱，又逢兩個兒子爭權兩敗俱傷、一個兒子造反逼宮，他最懼什麼？」
白安郎道：「自然是懼他早早的去了，江山大亂，對不住祖宗了。」
「是了。故此他那些大點子的兒子，他都信不過了。四皇子從前不也好的很麼？太子唯有在四個小皇子中選立。而太子年幼，皇帝最擔心的是什麼？」
白安郎道：「不外乎權臣外家了。」
賈赦笑道：「且外戚重于權臣。他恐怕外家奪權甚至奪位。如今這些皇子的外家，唯有咱們這一家非但沒心思當皇帝，還嫌棄皇家種種不好。我今日那番話固然是在安慰他，也是讓他知道，他那些兒子裡頭，唯有十一皇子長大成人是無有疑心病的。故此，十一皇子有朝一日即位，不會殺兄弟。」
白安郎點頭道：「倒是這麼個理兒。罷了，赦公當去應付老太太了，使人來探了好幾回呢。」
賈赦哼了一聲：「不過是惦記聖人跟我說沒說太子之事。」
白安郎笑道：「沒說。」
賈赦應了一聲：「委實沒說。」
偏他前腳剛進賈母的院子，外頭有人來報王子騰來了。賈赦大喜，忙向賈母匆匆敷衍幾句，便趕著要出來。
賈母道：「我知道你與親家有事商議，如今單問你兩句話：聖人可曾立太子了？」
賈赦道：「不曾。」
「可曾賞了咱們府裡救駕之功？」
賈赦大義凜然道：「身為臣子，救駕本天經地義之事，何來求賞？」
賈母大喜：「好！」乃念了一聲佛，「這下娘娘有望了。」
賈赦好懸一個趔趄：誰說人老了會糊塗？這老太太跟人精似的。忙藉口見王子騰出去。
一見王子騰面上頗有幾分焦急，忙問可有事？
王子騰長歎一聲：「有樁麻煩事。」
原來聖人病了這兩日，閣臣們都在大明宮守著裝忠良，馮紫英卻是將一腔不滿悉數丟在四皇子餘孽上了，一時間滿京風聲鶴唳的。薛寶釵的公爹昨日忽然讓官兵拿走，連句話都沒有，如今闔府戰戰兢兢的，薛姨媽便找上他了。
賈赦翻了個大白眼子道：「他是四皇子的人。」
王子騰歎道：「我也是今日才知道的，薦他跟著四皇子的竟是寶釵。」
「哎呦，這小姑娘了不得啊。」賈赦不禁伸出大拇指了，「若非出了意外，四皇子只怕能成事。」
王子騰忙問根由，賈赦便將司徒原江南招安反挨了一刀說了，把彭潤直說成密營統領。雖竭力掩去幸災樂禍之意，王子騰聽了仍是好笑。
又道：「寶釵這個丫頭，辨勢的本事是有的，只缺了辯人的本事。司徒原太知道聖人心性了，這幾年四皇子得聖心多半是他教的，老二老三也是他搬倒的。雖說他必有私心，相助其良多總實實在在吧。你瞧這老四這滅口滅的多順溜。是個能共患難不能同富貴的。人麼，想往上走那是天經地義，欲借東風走捷徑送上青雲也沒錯，只是眼光得好些。莫看走眼了，好容易上去了，又讓一陣北風刮下來。」
王子騰苦笑道：「人都死了，還說這些。薛姨媽唯恐施隆罪大、帶累全家呢。」
賈赦笑道：「你說這罪大不大。」
王子騰道：「我聽她說的便知道是密探營的人，故此特來尋你相助。蟠兒這回倒是立功了。」
「薛蟠？」賈赦來精神了，「這熊孩子如何了？」
王子騰笑道：「倒是不錯，這會子已是個七品小武官兒了，打仗頗有些天賦。前些年死活非要娶一個同僚的妹子，跟他母親鬧了足有一年功夫。幸而那媳婦兒門第雖低了些，倒是會執掌門戶的，學些帳面上的東西也快，長子今年四歲了。
賈赦心道，自是不錯的，較之那個夏金桂總安生些。又問：「那個甄英蓮呢？」
王子騰道：「我使人假裝商戶遇上了她母親，只說可巧見過一家的侍女眉間有顆朱砂記，年紀也相仿、面貌與甄太太有幾分相似云云，那甄太太果然往京中來尋女兒。早些年我便使她們母女相聚、將閨女還她了。又助她在南邊嫁了個鄉紳之子，那鄉紳也是我認得的。蟠兒那會子還捨不得，讓我轟去營中不許回來，這頭急著將人送走了。」
賈赦點頭道：「你是個靠得住的。賈雨村也在四皇子營中，聽聞早年有一回三皇子忽然讓聖人厭棄了便是他的手筆。只是如今他倒了，這事兒保不齊能讓人翻出來，你仔細些子，莫讓人拔出蘿蔔帶出泥來。」
王子騰笑道：「這個我省得。」又問可有法子護著寶釵並她的一雙兒女。
賈赦想了想：「笨法子就是薛蟠拿功勞去抵，救他妹子一家。或是借助少造殺孽為由，免些婦孺之罪。這回死的人可不少，佛家道家都能當由頭，你且去尋清平道人試試。」
王子騰歎道：「唯有一試了。」便腳不沾地的要走。
賈赦不由得拍了拍他的肩頭：「親家，咱倆這親委實結的不錯，我就看你這樣的順眼。」
王子騰一愣。
賈赦笑道：「你同我一樣，是個好親戚。」乃親送他出去。