悠于 2016-5-11 20:08
《(銀魂)身份尚在確認中》作者：七穹燼【完結+番外】
文案：
時至今日土方十四郎仍能清楚地回憶起那一天，玖木綾臨走時細心叮嚀的話：
「以後我不在了，您一定要好好活下去……記得冬天多穿衣，夏天要刷牙，還有別隨便撿地上的垃圾吃啊，副長。」
——如果將他/她的人生比做一場電影，那麼她/他就是中途插播的不孕不育廣告。
被搶走了身份的倒楣催與真選組鬼副長你不情我不願的○○史（誤）
[友情提示]
[1][201314賀文，給CP夏蒔未來，我愛你。]
[2][原創女主，淡定渣，扮豬吃老虎且愛噴嘴炮。男主見文案及封面。]
[3][穿插原著TV版三葉|紅櫻|宅十四|吉原|薔薇|傾城篇，不適者提供護舒寶]
內容標籤：制服情緣 相愛相殺 銀魂
搜索關鍵字：主角：玖木綾，土方十四郎 ┃ 配角：那誰，那誰誰，那誰誰誰 ┃ 其它：銀魂，嗯……
悠于 2016-5-11 20:11
起卷：少女一夜之間竟成黑戶，幸得人民警察出手相助（大霧）
確認001.
在一切開始之前，玖木綾曾經一直是個普通人。
雖說本質是個好吃懶做的散漫姑娘，卻生得一副溫溫軟軟親切可人的好皮相，也就是俗稱『面善』、『鄰家姑娘』的那一類型。遠遠笑吟吟地覷著你，就像久暌再遇的青梅竹馬，就算是初次見面，也總是給人某種似曾相識的熟悉感。
在那個說大不大、說小不小的普通鄉鎮，她與家人勉力維持著一間雜貨鋪，生活稱不上富裕，卻也足夠溫飽所需。她早年母親離世，被父親和兄長捧在掌心小心翼翼地呵護成長，常人該擁有的親情她亦從未缺失半分。
嗯，之前說過了，作為一個懶散到骨子裡的姑娘，玖木綾十分享受這樣的生活。
一切災難的源頭，是在她為了避債、舉家搬遷至江戶後。
本以為生活即將隨著新環境的到來而發生更加美好的化學反應，然而卻未曾想，在安頓好新宅後她跑去商店買自己的生活必需品，結果竟在回家的路上被一隻一個人多高的白色大狗連人帶著購物袋一起吞進了肚子裡。
如果事情至此就畫上休止符，她也只會將這當做新生活裡一個無足輕重的小插曲——只是這事後的發展，遠遠超出了她原來的預想。
她在醫院整整昏迷了三天才清醒過來，得知消息趕來的那只肇事大狗的主人——一個穿著舊式武士服、擁有一頭奇怪的銀色卷髮的男人摸著後腦，似乎並沒有什麼誠意地道了歉。她秉持著一貫多一事不如少一事的做法，並沒有對對方惡劣又無恥的態度過多深究，簡單地做了個檢查便坐著那個男人的破舊電動車，一路咯吱咯吱地被送回了家。
可是大概是剛剛搬家的緣故，玖木綾對新宅地址的記憶十分模糊。而那個銀髮天然卷的武士在將她送到了她所說的街道路口後，就極其不負責任地把她丟下了電動車，然後頭也不回地溜之大吉。於是她只得挨家挨戶地查看銘牌，想要藉此來認出自己的新家。
她已經一聲不響地消失了三天，想必家人會擔心得緊——想到這裡，玖木綾不由得加快了找尋的步伐。
事情發生的很突然。
在途經一個圍坐了幾個年邁老婆婆的巷口時，玖木綾決定去找她們問問看。然而當她剛剛邁出一步，動作就因不經意間聽入耳畔的一句話生生凝滯在原地——
一個慈眉善目的老婆婆正握著旁人的手，笑得滿臉的溝壑都加深了不少。
她說：「阿綾姑娘的嘴可真甜。」
阿綾姑娘。
玖木綾瞪大眼睛，一瞬間流露出十分不可思議的神情。
這個滿臉菊花褶子的老太婆剛才……說了啥？
說不定只是重名罷了——她一邊這樣安慰著自己，一邊躲到了拐角的牆壁後，偷偷窺視那個被幾個老人圍坐在中間的人。
那是個眉目清秀的年輕女子，年齡與玖木綾不相上下，唇邊正噙著幾分溫柔的笑意，不知開口說了些什麼，將身邊的幾位婆婆都逗得前仰後合。
那人的容貌舉止都與自己沒有半分相像。
確定了這一點後，玖木綾終於松了口氣。自嘲地為自己剛剛失態的驚懼勾了勾嘴角，她整理了一下情緒，定定神剛準備繼續尋找，眼角的餘光卻瞥到了一個萬分熟悉的人影正面帶微笑地從對角走了過來。
短髮。酒窩。笑眯眯。
這些關鍵字只屬於一個她熟知的人——她的哥哥。
她眼睜睜地看著自己最親近的兄長，寵溺地撫了撫那個陌生女子的頭髮，說出自己從小到大聽過了無數回的話：
「該回家吃飯了，阿綾。」
不對，一定是哪裡出了問題。
別過臉不敢再看下去，身體無力地倚靠著牆壁，她死死捂住自己的嘴巴，緊咬下唇強忍下驚恐尖叫的**。
全身上下的每一個細胞都在戰慄，她覺得自己的世界頃刻間天崩地裂。
為什麼短短三天之後一切都面目全非？
不知道。
不知道。不知道。不知道。
她似乎深陷進了一個莫名的斷層。
記憶裡對於搬來江戶之前的事情一片模糊，她亦不敢太深刻地回想，懼怕這又會是一腳空淵。
這是一場極其可怕的災難。
她不知道那個陌生女子究竟是誰，冒名頂替她這樣一個普通人的身份究竟有何目的。最讓她困惑不解的，卻是家人反常的態度——就好像，『玖木綾』原本就該是那個陌生人一樣。
「你在這裡做什麼，小姑娘？」
一直失魂落魄地呆立在原地，不知不覺日輪已經即將西沉，整個江戶全然浸染在一片柔和的霞光之中。
這時一個路人發現了抱膝蜷縮在路邊的玖木綾，好心地上前推了推她，關切地問道。
玖木綾抬起臉，用渙散得悚人的眸光盯住對方，半晌不語。
無辜的路人被她空洞蒼白的表情嚇了一跳，撫著心口後退一步，小心翼翼地開口問道，「是遇到了什麼麻煩嗎？」
玖木綾默然良久，還是點了點頭。
「有困難找員警——沿著這條街一直走，左手邊就是真選組的屯所，你可以試試向他們求助。」
路人這樣提議道。
···
···
「然後我就來找你們了。」
蜷曲著雙腿跪坐在木案前，玖木綾坐直身體，直視著對面的人如是說。
「這還真是個靈異事件——」低沉略帶喑啞的聲音如同利刃劃破膠著成一片的空氣，開口的男人有著俐落的黑色短碎發，眼神銳利如鷹隼，腰杆挺得筆直。他擰緊了眉心掐滅手中燃盡的煙蒂，隨手丟進一旁的煙灰缸裡，然後隨意地抱著臂將視線移回玖木綾的身上，「不過這種事情不歸我們真選組管，你應該去找寺廟避避邪。」
玖木綾怔了一下，旋即露出了似乎並不出意料之外的表情。
她很冷靜。
畢竟突然之間說出這樣聳人聽聞的事情，換了誰都不會相信吧。
生硬地扯了下嘴角，她低斂下眉目直起身體，頗有禮數地淺鞠了一躬，「……麻煩你們了。」
說不上此刻有多麼失望，因為她對於這次求助也只是抱著姑且一試的態度。
不出所料，最後還是要靠自己——在這樣一個全然陌生的城市裡，沒有人可以依靠。
故作瀟灑俐落地轉過身，她此時的心情糟糕到了極點。
失去了家人，失去了身份，失去了作為『玖木綾』的自己，現如今她一夜之間變得一無所有，未來的路又能如何走下去？
然而殊不知，身後男人的視線不經意間的一瞥，青藍的眸子便陡然凝集。
繃緊了腰身一步一步向大敞的門扉挪了過去，在木屐即將跨出門外時她仰臉望瞭望碧藍如洗的天空，身體卻突然被大力向後猛地一扯。
被突如其來的力道扯得一個趔趄，玖木綾跌跌撞撞了幾步後才勉強站穩，不知道對方這是突然要鬧哪出，她用快要噴火的眼睛對著不知何時出現在身後的男人怒目而視——是剛剛將她一口回絕的黑髮員警，全身散發的討厭的純爺們兒氣場。
一直努力保持的理智假面喀嚓碎裂。
「……你的腦回路程式運轉出現BUG了吧員警先生，襲擊獨身少婦可是涉嫌性騷擾啊我說。」
翻了個白眼，她對著對方此時正握著自己腕部的手抬了抬下巴，挑眉看向面前不知名的員警，明擺著是在要求他給出一個合理的解釋。
然而讓她萬萬沒有想到的是，對方所做的解釋就是掏出了一個泛著金屬光澤的手銬，啪嗒一聲扣在了她的手腕上。
……這真是人生前所未有的重大危機。
「搞毛……？」
玖木綾一瞬間被對方的舉動弄的有些懵，她目瞪口呆地看了看腕上做工精良的手銬，又看了看一旁重新點燃了一支煙不緊不慢地抽著的黑髮男人，表情扭曲道，「哪兒來的倒楣孩子……好玩兒嗎？聽到哢的一聲了對嗎？玩兒夠了就趕緊給我解開，老娘還有正經事要辦……小心我找你們上級領導投訴啊！！」
「……」黑髮男人被煙嗆了一口，抽了抽嘴角用複雜的眼神瞥了她一眼，旋即從衣袋裡隨意摸出了什麼東西丟到她眼前，「少囉嗦。這是你的東西吧，女人。」
那是被什麼利器削過後只剩下了半截的竹條，斷裂處的邊緣還泛著毛糙，卻可以清楚地看出在折斷之前它顯然被主人十分重視，從上至下都不留一絲縫隙地裹上了一層薄薄的透明色烤漆。
玖木綾一時怔在原地。
許久之後才如夢方醒般地，她的頭腦一凜，立刻低下頭去看那一直拴在足踝上的鈴鐺禦守——不出所料，正隨風碰撞出清脆響聲的鈴鐺下系著的長竹條，已經不明緣由地只剩下了小半截。
「我靠老娘的平安符居然在你……」虛著眸光瞟了一眼站在眼前的陌生員警，玖木綾絞了絞手指，忍不住問道，「好吧員警先生——這東西是怎麼到了你手裡的？」
「裝什麼蒜——三天前的晚上，有個女人入侵了真選組屯所。」不耐煩地一揚眉，黑髮男人掂了掂手裡的禦守竹條，「這玩意就是那傢伙逃離的時候，我從她身上砍下來的。」
「……哈啊？」
一瞬間露出僵硬而古怪的表情，玖木綾的眼神凝滯在對方的手中——她清楚地記得，三天前的晚上她剛剛安頓好在江戶的生活，是在與家人一同飲茶賞月中度過的——但是眼前員警篤定的神情，卻又分明是已經十拿九穩。
「涉嫌襲擊員警，你被逮捕了。」黑髮男人在煙灰缸的白瓷壁上碾滅香煙，刻意抬了一下另一端栓在他自己手腕上的手銬，微微眯起眼睛盯住她，似乎是在告誡她不要妄想做出什麼反抗的舉動，「你有權保持沉默——當然，就算你說了我也會無視的。」
眼角不由自主地抽搐了一下，玖木綾望著牢牢扣在腕間的手銬抽了抽嘴角，被連拖帶拽地踉蹌著往前走了幾步，又突然想到了什麼，趕快用肘部捅了捅對方緊實的腰線，「我說，我最近一直在倒楣……如果不想一直保持這種丟死人的狀態，你最好把手銬鑰匙看牢點。」
對方歪過頭看她一眼，語氣不耐，「在日語裡，『你有權保持沉默』的意思就是趕緊給我閉嘴。」
踩著木屐隨著男人穩健的步伐一路向審訊室走去。途中遇到了不少真選組的員警，一路而來緊隨著她的好奇目光讓她覺得十分尷尬。
她耷拉著腦袋，心裡盤算著下一步該怎麼辦，腳步十分溫吞。
走在前面的人停了下來。
「喂，你一直低著頭做什麼。」對方叼著煙轉過臉，身高差促使他略低了下頜。
玖木綾翻了個白眼，「……沒什麼，看看能不能撿到節操。」
隨後黑髮男人推開審訊室的門將她扯了進去，動作沒有一絲一毫理應對待女士的溫柔。終於結束了被圍觀的煎熬，玖木綾抿了抿唇還是舒了口氣。
她一向堅信清者自清，而且在當下的情況下坐幾天牢也沒什麼不好，畢竟就算幕府倒了，監獄也還是管吃管住的。
「——奇怪，鑰匙找不到了。」
男人皺著眉頭翻遍了身上的所有口袋，一抬頭便迎上了玖木綾含義不明、似乎夾帶著『我早就告訴過你』的嘲笑目光。
於是眉間的凹痕就擰得更深了些，他偏過頭掏出手機熟練地按下一串數字，用還能自由活動的另一隻手抓著放到耳邊，「……喂，總悟嗎——我抓到了前幾天入侵真選組的那個傢伙，快來用你的鑰匙開一下手銬。」
「你在說什麼傻話啊，土方先生——會弄丟鑰匙的你本來就是腦子被天人鋸掉了一大塊吧。」電話那頭的少年聲音毫無起伏，平靜地涼涼道，「我和近藤老大現在正在離屯所五百公里外的地方陪將軍釣魚，大概幾天後才能回去，所有的事情都請你自己解決吧——啊，就來了。」
似乎在電話的那一端應和著什麼人，對方啪的一聲就毫不留情地掛斷了電話。
「總悟你這混蛋——」直愣愣地看著響起忙音的手機，黑髮男人隔了好半天才反應過來，兀自咒駡了一聲將手機狠狠摔回衣袋，他一轉頭卻再次對上了玖木綾此時已經絲毫不掩飾嘲笑意味的眼神。
「……電話裡的那個先生顯然說錯了。腦子被天人鋸掉一大塊的前提是——您的腦殼裡需要有腦子這種東西存在。」
搖了搖頭唏噓了一聲，玖木綾囧著一張臉專心致志地研究起白得刺眼的天花板——來到江戶以後她的運氣真是糟糕透頂，碰見活物的不是會吃人的兇惡大狗，就是連手銬鑰匙都能遺失的白癡員警，「你真是弱爆了，員警先生。」
「……吵死了。」
黑髮男人煩躁地抓了抓頭髮，單手從上衣的口袋中取出煙銜在口中，然後又把煙盒丟到面前的桌子上，用空出的手拿起打火機，極其費力地終於點燃了一支煙。
「喂喂喂，饒了我吧……我究竟為什麼要和嫌疑犯搞成這種狀態啊……」吐出一個煙圈，男人用鬱悶的目光瞥了一眼身旁同樣鬱悶的玖木綾。
她直勾勾地盯著他，顯然是在無聲地譴責——『看你幹的好事』。
用力撓臉，她翕動了一下嘴唇終於開口。
「看你幹的好事——你確定你的智商沒有被扔進回收站柵格化處理嗎？」僵硬著面部表情，玖木綾控制不住語氣中的不善，嘴角仍在隱約地抽搐。
「囉嗦——我才不想被帶著證據自己找上敵人的白癡說教。」身體一僵，黑髮男人別過臉用力吸了一大口煙，有些沒好氣地回嘴道。
玖木綾苦著臉揉著被勒得發紅的手腕，看著空曠的審訊室中明晃晃刺痛眼球的日光燈，警惕地往旁邊挪了挪，「在這種地方孤男寡女待上一夜真的沒問題嗎——事先說好，如果你要做什麼色.色的事情，我可是會叫的哦。」
「……」黑髮男人噗了一聲，青色眼珠上上下下打量了她片刻，不屑地從鼻孔深處一哼撇過了頭。
「……你那是什麼眼神啊！」
半晌過後，玖木綾感到被緊緊銬住的手腕有些酸痛，仿佛被尖細的枕頭密密麻麻紮過一樣向手臂處爬去。
這樣下去也不是個辦法……
她認命地歎了口氣，向旁邊百無聊賴地朝空中練習煙圈套煙圈的男人伸出手去，「……我叫玖木綾。」
空中源源不斷的煙圈驟停，而後逐漸散去。
選擇性忽視了對方伸來的手，黑髮男人看著將兩人扣在一起的手銬猶豫了半晌，才皺眉開口道，「……土方十四郎。」
很好，這真是糟糕透頂的一天。
確認002.
入夜時分。
真選組屯所內，庭院內**的雨聲澆打出一片靜謐，濡濕的瓦片被夜風掀起，發出沉悶含糊的雜音，混雜著草木曳動帶來的香氣，意外地定人心神。
屋舍早已紛紛熄了燈，房中隱約傳來飄忽浮動的鼾聲。
……只有一戶例外。
「我要睡榻榻米。」
「不行。」
「那你睡地板。」
「……不行。」
「……你冷酷無情無理取鬧。」
室內微弱閃動的燈光將挺拓的輪廓勾亮，土方十四郎用拇指揉了一下隱隱跳動的眉角：「……閉嘴。」
玖木綾忙著將被角掖進手銬裡，讓冰冷堅硬的金屬與早已紅腫起來的手腕隔開，頭也不抬地回道，「那就讓我睡榻榻米。」
「不行。」
「或者你睡地板。」
「……都說了不行！」
「……你冷酷無情無理取鬧。」
「……嘁，拜託你搞清楚狀況——你可是個嫌疑犯啊我說，嫌疑犯沒有資格向員警提要求的吧。」
土方十四郎拼盡全力才把死死抓上武士刀刀柄的手指一根一根挪開，抽到一半的刀刃折過半道光，繼而啪地一聲收了回去，「聽懂了嗎？聽懂了就快給我閉嘴然後滾到一邊去，我要睡覺了。」
「你想要拆散我和被窩嗎，沒有被窩我可是活不下去的哦。」
「我管你啊混蛋……快點讓開。」
「誰要你多管閒事，去去去到那邊拔草玩兒，姐姐困得眼皮都要垂到地面了，乖。」
「……住、住手！不要擅自鑽進別人的被窩啊你！！還有這根噁心巴拉的草又是哪裡來的？！你又是誰的姐姐啊？！！」土方注視著榻榻米上的人在拿被子蒙住腦袋之前硬塞到他手上的、還粘著半濕泥痕的草根，狠狠地抽了抽嘴角。
兩隻手銬套環之間的細鎖鏈長度不過十公分，側臥在榻榻米上的玖木綾不得不向上伸直左臂，才勉強夠得上站立著的土方十四郎。
被窩帶來的融融暖意將身體從頭至尾地包圍，頃刻便沖淡了這種奇怪姿勢帶來的不協調感，玖木綾心滿意足地閉上眼睛，臉頰還在蛋黃醬包裝罐形狀的枕頭上蹭了又蹭。
「……我說你這女人不要太過分……」
半句話還沒說完，屋外的雨勢陡然加大了起來，緊接著，一道驚雷從半空中猝不及防地直劈而下——
轟隆！
接下來便是『嘩啦』『啪嗒』『劈裡啪啦』……
……
「嘖，這個月的預算又要超支了啊，可惡。」
看著砸到地上的焦黑磚瓦，土方擰起眉頭籲了口氣。
在屋頂坍塌下來的千鈞一髮之際飛快地滾到一邊的玖木綾驚魂未定地拍著胸口，半蹲著的身上還掛了棉被的一角。
另一半厚實的被子被不知從哪裡迸來的碎木片撕開了一個大口子，一時之間屋內棉絮飄飛，幾縷鑽進了土方的鼻孔裡，迫使他倏地打了個噴嚏。
「都叫你到一邊玩兒去……你看你，非要又吵又鬧的，結果遭雷劈了吧。」玖木綾抓了抓沾滿了斑白棉絮的頭髮，虛著氣息後怕地望瞭望那堆看起來重逾千斤的瓦礫，又立刻板起責備的眸光，向站在一邊盤算修理費的男人掃過去。
透過天花板上臉盆大小的窟窿，依稀可見夜半璀璨的繁星，半明半昧地隱沒在疏鬆的薄雲之下，偶爾漏出細微的亮光一瞬而過，快得甚至來不及捕捉。
豆大的雨點爭先恐後地淋到堆砌在窟窿底下的磚瓦，將揚起的細小浮塵通通溶成黏稠的灰濁，一股腐朽的糊味摻著冷空氣迎面撲來。
「阿嚏……你給我適可而止一點啊！」
壓抑著額角上突突的青筋，土方撇過頭皺了皺鼻子，最後瞥了一眼那團燒焦成一坨、疑似屋頂瓦礫的暗物質，然後逕自向屋外走去。
玖木綾扁扁嘴，被他通過緊扣在一起的手銬扯出了房間。
「副、副長？！」
睡在隔壁的部下被屋頂坍塌爆出的巨大響聲驚醒，三三兩兩地揉著惺忪的睡眼、衣冠不整地圍攏過來。
看到舉著土方的棉被狼狽地擋著雨的玖木綾，一張張臉上忽而露出了恍然大悟的表情，彼此交換了幾個饒有深意的眼神，明智地笑而不語。
這群寂寞的單身基佬到底是誤會了什麼啊……
玖木綾默默地把被角向下扯了扯，遮住了半張臉。
「沒事，因為收留了不該收留的嫌疑犯遭報應了而已……你們都回去吧。」
土方仰頭看看破損的屋簷，眉間的凹陷深了幾分，「喂，山崎，你等一下——明天把萬事屋叫過來，反正是這種你都能補的小窟窿，就算是那傢伙的智商也能用被糖分黏在一起的漿糊大腦填上的吧。」
「不……那個人被歧視也就算了，為什麼我也要被相提並論啊？！」
「少廢話，交給你的事情就給我利索的去辦——對了，有沒有能暫住的地方？」豎起拇指指向身後直面大雨夜觀天象的玖木綾，「遇上了點麻煩事，要和這傢伙將就一晚了。」
「啊……說起來，沖田先生離開的時候曾經說過，有一間屋子是特別為副長準備、以備不時之需的——」
山崎退左顧右盼地張望了片刻，最終肯定地指了指長廊最深處的一間大門緊閉的空房，「應該就是那裡。」
「啊，知道了，你去睡吧。——喂，走了。」
土方十四郎擺了擺手，拉了一下與玖木綾相連的手銬姑且算作提醒，轉身俐落地朝著對方給的方向邁開了步子。
他帶著她迅速穿過了漏雨的長廊，來到了隱隱從罅隙中透出潮黴味的門前。
「往旁邊一點，站到門邊去。」他面無表情地貼到門上側耳聽了聽，修長的右手重重搭上了武士刀。
「進個房間而已，你有必要搞得像……」
玖木綾的話頭剛開，對方已經伸手推開了吱呀作響的木門。
迎面而來的是……一個嶄新的世界。
就著暗沉沉的月光，房間的全貌一寸一寸鋪陳在眼前——一張被放大後裁成規整尺寸的黑白照片裝裱隆重，柚木相框四方還煞有其事地搭了層層疊疊的繁複黑紗，莊嚴地被懸掛在長了點點黴斑的昏黃牆壁上。
照片下方擺了一張不知從哪個舊貨市場淘來的靈台，坑窪不平的桌面上歪七扭八地置放了些瓜果，絕大多數早已腐爛萎縮，缺了口的桌角處還有幾根攔腰折斷了的白蠟燭。
土方十四郎與牆上自己板著臉的黑白照片對視三秒，機械地後退了半步，『砰』的扣上了門：
「總悟你這混蛋……你到底是準備應付什麼樣的不時之需啊？！」
···
···
江戶本就是多雨的城市。
路邊深灰色電線杆矗立成一道筆直的線，逕自往東方蔓延成灰色的濃縮奇點。凹凸不平的路面上有水窪沉積多日，隱約可以瞥見淡薄月光的浮影。枯敗落葉的線條鋒利而飽滿，擦過水窪淺淺一層邊緣，最終和著泥濘黏連在潮濕的路邊。
土方十四郎把被濕漉漉點不燃的煙捲吐到地上，用腳尖踢進下水道井口，鼓起腮幫子呵出一口氣，在轉冷的溫度裡迅速凝結成濕漉漉的水汽，將少得可憐的熱量挾到凍得發白的手心裡。
他搓了搓手，把食指指腹按在太陽穴上，順時針方向揉了起來。
「我記得……過了這個巷口，最裡面的那一家就是了。」
停下腳步來來回回做了幾個深呼吸，玖木綾提起一口氣將目的地指給他看，胸口卻始終有股濁意纏繞不散，有如梗骨在喉，癢癢地卡在嗓子深處。
「所以說我為什麼要冒著大雨和你跑來這種地方啊——」對方一手把玩著零星擦出幾點火星的蛋黃醬式打火機，貼著路邊建築凸出的屋簷邁步，順著她說的拐了個彎。
「是你沒辦法在你自己的靈堂裡安穩的睡上一覺吧。」毫不留情地回擊道，玖木綾用手背擦了擦側臉蹭上的水珠，斜過視線。
周遭闃黑彌漫，只有一盞接一盞的路燈泛起帶有分割噪點的喑啞昏黃，安靜地佇在斜對角的居酒屋散發出的融融燈光因而顯得分外醒目。
「……是那裡吧。」土方十四郎黑著臉抬起手。
「嗯。」
內心滾湧起不知是什麼滋味，玖木綾木然地點了點頭。
把寬大的振袖扯下來一點點，蓋住銀光鋥亮的手銬。
她定了定神，率先掀開了半遮的布簾——就連藏青色簾子上懶洋洋圓滾滾的『24小時營業』幾個字，還是幾天前她親手寫上去的。
聽到門外呼嘯而過的風聲和兩人細碎的腳步聲，身著淺鵝黃色粗布衣低頭在台前擦拭玻璃杯的女子仰起了臉，看到來人一愣，旋即抿了抿嘴角微笑道：
「沒想到這麼晚了還有客人呢……兩位元有什麼需要的嗎？」
玖木綾深深地垂著眼瞼，散落的頭髮從腦後流下來，發梢刺在頸間帶起一陣酥麻的戰慄。
「你是……你是誰？」她咬了咬嘴唇，終於出聲問道——可從喉管深處掙扎著發出來的聲音卻詭異得可怕，仿佛不是自己的。
「誒，我嗎？」似乎被唐突地問到了奇怪的問題，對方稍怔了一下，旋即溫柔地笑了起來，「我是這家店店主的女兒，今天被拜託來臨時看店——我叫做玖木綾，請多指教。」
像是被人迎面打了一拳，玖木綾的面上瞬間血色全無。
「是、是嗎……那可真是巧合啊，」她定定地扶住桌角，「我碰巧……也叫這個名字呢。」
確認003.
令人難堪的沉默漫漶了數秒，便被輕描淡寫地一筆擦去。
「嗯……這樣啊。」
似乎並不怎麼吃驚，對方專心致志地抹著手中的玻璃杯，眼簾稍稍低垂，纖長睫毛在下眼瞼處暈開了一片柔和的深色。
她甩一甩擦好的杯子中殘存的水珠，將它們一一擺放整齊，方才繼續溫聲說道，「『綾』這個名字在女孩子裡很常見的吧，不過要是姓氏也相同，真的算是非常巧的事情了。」
即便相隔了幾米，玖木綾仍舊聽出了對方語氣裡滿滿的不以為然。
——不、不行了！忍不下去了可惡！！冒名頂替了別人的身份還很鎮定自若啊這個人！！
「……我說的『我也叫這個名字』，翻譯過來就是——『我才是玖木綾』。」
撩開耳邊阻礙聽覺的長髮，她微眯起雙眼，上前一步看進對方的眼睛，秉持著超乎尋常的鎮定，一字一句說道，「你又是從哪裡冒出來的大頭鬼？」
「唔……」對方動作一頓，索性停下了手中的活計，抬眼似笑非笑地看著她，「對不起，我不太懂你的意思。」
面前碼放成排的玻璃杯將暖色燈影折成泛涼的熒熒冷光，五彩斑斕地閃爍著撞入眼底。
她的手一松，最後一個杯子低距離落了下來，倒在檯面上磕碰出猙獰的脆響。
「少裝蒜了，就連旁邊的這個從剛才到現在連一句臺詞和出場鏡頭都沒有的白癡員警都知道你懂的。」玖木綾冷笑了一聲，隨意地指了一下身邊站著正低頭點煙的男人，扭過頭挑起眉毛問道，「是吧？」
「誒？」土方十四郎眼梢一斜，捏著打火機的手突地滯了一下，「是啊……不對我幹毛要回答你啊！誰是白癡員警啊！！」
「你也省省吧員警先生，明明長著一張從小因為智力障礙被父母嫌棄、中二病發作大喊著『我要變壞我要抽煙喝酒玩女人』過早接觸成人世界、人到中年終於幡然悔悟拿起武士刀做了庸庸碌碌人民公僕、從警十多年來還一次都沒有抓到過未成年小偷的尼古丁中毒人生負犬的臉……」
「……不要隨便亂給人編這種曲折的身世好嗎！！你到底是從哪裡得出結論的啊！！」
「總而言之，」
玖木綾回過身重新面向吧台內的女人，踩著木屐向前走了幾步，直到兩人之間的距離近到能夠清楚地看見對面女子籠罩在面上一層模糊難辨的表情，扣著手指揚起下巴道，「你到底是誰？你的目的又是什麼？」
「……」
對方拿她沒辦法地笑了笑，手指漫不經心地撥著垂到肩頭的發尾，神情顯得無奈而困擾：
「你瘋了……都說過我是玖木綾，這家居酒屋店主的女兒。」
「你是玖木綾？你是玖木綾我就是來自M78星雲-貝吉塔母星-塞伯坦星球的迪迦·超級賽亞·大黃蜂。」
「……夠了這是哪裡來的變異種族啊！」正吸著煙的土方被一口嗆到，兩指挾著煙乾咳了半晌，話鋒忽然一變，「說起來我……我比較喜歡雷歐·超級賽亞·霸天虎來著。」
「好像很自然的就接受了這種設定呢……不過你快走開，這是什麼奇怪的品味，明明賽文·超級賽亞·威震天更帥氣一點……」
「……」
吧台內的女子面無表情地看了一會兒，袖口突然一抖。
藏在袖中的什麼堅硬物體脫手而出，在半空飛轉重回掌中，即刻被牢牢握緊，繼而隨手一抬。
土方十四郎和玖木綾不約而同地轉了過來。
黑洞洞的雙槍槍口正對準他們。
自稱『玖木綾』的人歪過頭，嘴角一歪嗤笑出聲：
「只要我現在扣動扳機，就算是那個傳說中的白夜叉，也會『嘰』的一聲就死掉的吧。」
三個街區外的歌舞伎町，睡夢中的萬事屋老闆猛地打了個噴嚏。
他挖了挖鼻孔，含糊不清地說了句夢話，眼皮都沒掀一下便翻個身再度睡了過去，絲毫不知道自己已經成了傳說。
「為啥是『嘰』的一聲，難道說然後還要配上蹬腿翻白眼的**動作嗎……那個叫白夜叉的還真可憐。」
玖木綾邊回嘴邊悄悄用另一隻手攥住了腕上的手銬，猶豫著如果對方真的準備開槍，她是不是可以把身旁的員警先生拎起來掄圓了砸過去。
不料偷偷摸摸地伸去的手卻在冷硬的金屬上碰到了一塊軟軟的、帶著體溫的……**，她一愣，低下視線看去，卻對上了一雙銳利的青藍色眸子。
玖木綾：「你……不會在跟我想著一樣的蠢事吧……」
土方十四郎：「……」
「我不知道你為什麼又回來了，但是一個江戶裡……不能有兩個玖木綾。
照目前的情況看來……很遺憾，有資格存在的人是我。」
對方盯著她抿抿唇，眸中抖落的情緒變化莫測，扣在保險栓上的拇指向下按去。
『哢噠』一聲。
……
快到來不及捕捉地、一道冷銳的銀光忽而從半空斜劈而下，女子手中的槍身幾乎被削去大半，應聲袒露出銅色的槍膛。
握著刀柄的男人眼角彎起一道笑弧，仿佛什麼也沒發生一般收刀入鞘。
雖然隔了半眯的眼瞼，仍有光暈的瑣屑撲簌成金粉顆粒，熔融在他微微收縮的黑色瞳孔裡。
被熟稔如昔的身影侵佔了全部視野，玖木綾的眼眶頃刻泛起酸意，險些流下淚來。
湧到喉頭的一句呼喚卻被對方開口的話堵了回去——
「嗯，真是不好意思，兩位客人。」
禮貌地淺淺鞠了一躬，玖木清見攬住了吧台內女子的肩，苦笑連連地搖了搖頭，「我的這個妹妹啊，從小就被診斷出腦髓體永久性功能缺失——也就是大腦偏癱。她總是會間歇性發病，十分抱歉。」
「……你才間歇性腦癱！你全家都間歇性腦癱！！」
「乖，別鬧脾氣了，快跟哥哥回去。」他動作輕柔地揉了揉懷中人的頭髮，睫羽下透出的目光裡氤氳著溫馨的寵溺，遲了一會兒又轉而向玖木綾頷首道，「真的是非常非常對不起，這孩子平常不是這樣的，一定是早上不小心吃藥吃多了的緣故。」
看著彬彬有禮地再三致歉的男人，玖木綾環抱起雙臂來，忽然覺得有點冷。
一步之遙的距離，卻好像隔了半個天涯那麼遠——他站在深夜的那一頭。
這究竟是……怎麼了？
斑駁繚亂的光與影浮動在腦海裡，黏稠沉澱成一團灰濁。
情緒反復激蕩，瀕臨失控的臨界點，呼吸沉重拖遝起來。
「……沒關係。」她花了很大力氣才勉強找回自己的聲音，視界內的畫面晃動得一片混沌，劇烈掙扎的內心反應在外表上，卻是面無表情的一味木然，「抱歉這麼晚了還來打擾，我們該走了。」
側頸安靜彎曲，勾勒出賞心悅目的線條。
她緊抿著嘴唇推門而去，緊攥得發白的指骨遽然印在了清見的眸間。
「可別告訴我，這種無用的羈絆讓你心軟了。」身後的女聲夾雜嘲諷，霍地剖開在他雙目短暫停留的畫面。
「怎麼會。你想得太多了，不會覺得腦容量不夠用嗎——腦袋裡鼓鼓的脹著可是很難受的哦。」纖長的手指來回撫摸著刀柄上精雕細刻的繁複紋路，清見歪了歪頭，聲線溫和而柔軟，「血緣關係那樣的累贅，我早就棄之敝履了。」
「哼……剛才那麼強硬的阻攔了我動手的人還真敢說。」女子抱著臂向後靠在酒櫃上，低低地冷哼了一聲。
清見並不在意對方生硬的態度，像是想到了什麼美好的事物一樣愉悅地彎起嘴角，「這是作為兄長的執念，你這種計劃生育的產物是不會懂的——淒美的死在哥哥懷裡，這才是妹妹該有的宿命啊。」
「不過，要是在我之前，你敢動她一片衣角——」
沒給對方說話的機會，笑意圍繞的眼眯得更深了些，清見用指尖點了點對方的頸窩，深不見底的瞳仁裡卻似有蜷曲噴薄的火光與熱浪席捲而出，「我可是會哭的哦，一邊哭一邊砍掉你碰她的手、再一刀捅進你的心臟哦。」
悠于 2016-5-11 20:12
確認004.
踏出居酒屋店門時，東方已有熹微的晨光升空撲朔，雲翳邊緣印出的輪廓溫柔而細膩，洋洋灑灑地在四方鋪開，經由黑夜的浸泡愈發顯得暖白。
土方窸窸窣窣地從口袋裡摸出香煙來點燃，牙關咬住煙嘴呷了一口，隔著重重疊障的煙幕，斜眼一瞥身邊低著頭默默前行的玖木綾。
她的十指緊緊絞扣在一起，粉白圓潤的指甲尖端深刻進肉裡，毫無血色的下唇上留有明顯的齒痕。
步履停駐了半秒，他視若無睹地回過頭來，青藍眼眸目不斜視直視眼前綿延的巷道，故作不經意隨口說道：
「喂……你要是打算哭的話記得提前通知我，我會勉為其難的假裝看不見的。」
「……你在說什麼蠢話，眼淚之類的東西我在出廠設置的時候就已經刪除掉了。」
玖木綾垂在身側的手動了動，把覆在手銬上遮擋的白布蓋好，眼瞼上微微泛起的紅早就消失得無影無蹤，豎起一身的刺毫不客氣地反駁道，「會問出這種問題的你一定是剛才被那個冒牌貨傳染了腦髓體功能永久性缺失吧，現在看起來全身上下都找不出一點有智商存在過的影子了。」
「……要不是看你是女人我早就宰了你啊混蛋！你究竟懂不懂什麼叫做賢良淑德啊！！」
被絲毫不領情的對方惡聲惡氣回噴了一臉的土方終於忍無可忍地吼了出來，旋即似乎是想到了什麼，眉間略微一緊，「有件事情你倒是說對了——那家居酒屋確實有問題。回頭我派山崎去調查一下，你就暫時另外找個住處吧，調查出結果了我們會聯繫你的。」
「我看有問題的是你的腦子吧，那種冒牌貨有什麼可調查的，應該直接抓起來嚴刑拷打才對。」
「我查案子還不需要你來指導，一副手銬還堵不上你的嘴嗎嫌疑犯。」
「哦哦，那還真是抱歉，你就自由民主獨立的查案查到死吧白癡員警，看來我有生之年也見不到水落石出的那一天了啊，真是遺憾。」
「你這傢伙——砍了你哦，我真的會砍了你哦！！」
「……無論查多久都無所謂，我對員警早就已經不抱任何希望了。反正——反正日復一日的過著同樣生活的你一定不能理解現在我的心情吧。」
玖木綾的聲音突然低了下來，臉上有某種不知名的情緒一閃而過，眼睫低低地罩下來，遮住了眼底深深的一片歎息和迷惘，「原本幸福美滿的生活一夜之間全部成為了另一個人的，突然一個陌生人闖了過來宣稱她才是你，最可怕的是連最親近的人都把她當成了你……如果事實和真相這世間只有你一個人還在堅守並篤信著，不就變得沒有任何意義了嗎？這種荒誕的事情，換成誰如果不是親身體驗到都無法完全理解的吧。一個人在說謊，和所有人都在說謊，憑你的直覺，你願意相信哪一個？」
「喂，你……」對方再直白不過的剖白讓土方怔了一下，轉頭看向身側，一小撮燃燼的煙灰抖落到潔淨的領口，被他隨手撣去。
「我從來沒有想到這種鬧劇會發生在我的身上……真是麻煩，我最討厭麻煩的事情了。」玖木綾揉了揉毛絨絨的腦袋，狀似很苦惱地喟歎了一聲，「我活著的最終願望其實並沒有多偉大，無非就是睡醒了有飯吃，吃飽了有床睡罷了，所以一直以來對什麼事情都很無所謂……」
「……幹嘛裝得那麼深沉啊！明明就是簡單的吃了睡睡了吃而已吧！！」
「雖然說的粗俗了一點，不過倒也符合你的文化水準——沒錯，我的願望就只有這麼簡單，但連這麼簡單的願望都要被人強制剝奪，也不能就這麼像往常一樣無所謂的算了吧。」
玖木綾驀地抬起眼，自然放鬆隨著步伐搖擺的手不知什麼時候，搭上了土方掛在腰間的刀柄。幾縷發涼的細風浮動，將飄搖不定的雲朵淺淺地揉開，被遮蔽削弱了大半的日光隱匿下去，在她的臉上半明半昧的劃出一道陰影，「就算是只有一個人，我也會把她的腦袋塞進菊花裡去，奪回我原本擁有的一切。」
「……這個表情和宣言已經完全不像是良民了好嗎！」
「逼良為娼不是你們最擅長的工作嗎？」玖木綾氣定神閑地將手移開，又恢復了懶洋洋連個表情都懶得做的散漫面容，不緊不慢地踱步前行著，「以擾亂江戶治安為己任的流氓員警，我在老家都久仰你們真選組的大名了。」
「哪裡來的歪理邪說，還說得有夠理直氣壯啊你！」土方強忍著一腳踹過去的衝動，「……總而言之，你這幾天先呆在屯所裡，等近藤先生回來了再做定奪吧。」
「啊，也只能這樣了，反正這種狀態——」玖木綾晃了晃兩人結結實實緊固相連的手銬，「想分開都不行吧。」
「別做出一副很勉為其難的樣子啊！！可惡，果然還是要宰了你——」
「喂喂新吧唧，不爬梯子是上不了屋頂的，你可是過分高估自己的身高了哦。年輕人就是這樣，總是喜歡高看自己的能力……」
「新吧唧一定是需要澆水了阿魯，澆了水就會長高了阿魯，就像登勢婆婆養的那盆噁心巴拉的仙人掌一樣噁心巴拉的阿魯。」
「……完全沒有可比性.吧我跟那個仙人掌！還有你為什麼要特意強調噁心巴拉啊！」
「噁心巴拉的仙人掌戴上眼鏡就是噁心巴拉的新吧唧了阿魯。」
「說的也是，戴著眼鏡的仙人掌比這個披著人皮的眼鏡要好養活多了。」
「就是說阿魯。」
「……誰是披著人皮的眼鏡啊！！神樂你又在亂附和什麼啊！麻煩住手好嗎！！！」
「看來是把萬事屋找來修理屋頂了。真是的，這群傢伙在別人的地盤上好歹收斂一點啊。」
剛剛遠遠地看到真選組屯所的木制牌子，就聽見振聾發聵的一陣吵鬧喧嘩，土方不耐煩地挖了挖耳朵，加快了步伐。
總覺得在哪裡見過……
玖木綾遙遙注視著屋頂上顯眼晃動的一簇銀毛，眉心稍稍一蹙。
「我說你們，被委託了工作就給我努力完成，少吵吵嚷嚷的——！」
土方十四郎的聲音震得她鼓膜隱隱作痛，不做聲地白了他一眼，玖木綾忽而感到袖口被人扯了一下——
「姐、姐姐……這位姐姐！！」
「？」她轉過頭去，略一挑眉。
「我、我叫做山崎退，是真選組的監督……」身著制服的真選組員警畏手畏腳地站到眼前，不小心碰觸到玖木綾詢問的目光，慌忙四處閃躲，「我有問題要問你……其、其實是被別人拜託來的啦，才不是什麼打賭賭輸了受到的懲罰……」
「……？」
「請問……副長一夜幾次？」
「……」玖木綾的餘光瞥見已經和萬事屋的三人吵成一團的土方十四郎，乾咳了一聲。
她明顯地感覺到，長廊上的某個轉角處，投射來了幾道蠢蠢欲動的猥瑣視線，正急不可耐地盯著這個方向。
於是她為難地低了低下頜，「雖然我很想說他連禦數女一夜七次金槍不倒，不過事實卻……」
「你在胡扯些什麼——以為我聽不見嗎！」正和一頭銀毛的白衣武士對掐得不亦樂乎的土方十四郎在百忙之中氣急敗壞地回頭，「還有你，山崎，私自刺探局中他人私生活，給我滾去切腹——」
「就那麼想看你們的副長親自提槍上陣嗎，到時候可是會失望的哦，這傢伙。」天然卷的銀髮武士用小拇指挖著鼻孔，撇了撇嘴嫌棄地看了一眼土方的兩腿之間。
「你那眼神是怎麼回事！你又知道我的什麼啊！！」
「……喂，前面那個銀卷毛。」
腦中遽然有什麼畫面掠過，玖木綾倏地想了起來，這個獨善其身不負責任喜歡拿左手小拇指指尖挖右鼻孔的銀髮武士——
就是那只把她吞進肚子裡的變異巨型大狗的主人！
「誒誒？」對方的視線只往她所在的方位偏移了一瞬，馬上一敲拳頭閃電般轉了回去，以嘲弄的眼光上上下下打量起土方，不懷好意地勾起了嘴角，「我說怎麼早上來的時候沒有聞到狗食的味道，原來是趁著家長不在偷偷帶女人回家了嗎CherryBoy？嘖嘖嘖，真是值得懷念的青春啊CherryBoy，要珍惜這來之不易的機會好好領悟成人世界的美好啊CherryBoy……哦？已經懂得手銬情趣PLAY了嗎，真是難得的人生體驗啊對吧CherryBoy。」
「一口一個CherryBoy的給我適可而止一點！！……還有這個手銬是……」
「再仔細看看我的臉。」打破了劍拔弩張一觸即發的氣氛，玖木綾緩緩地向前邁了一步，面無表情近距離直沖著對面的銀卷毛，「你真的不記得我了嗎，爸爸？」
確認005.
「啊……什麼嘛，原來是花子啊。」
銀髮男人站在原地直愣愣半秒鐘，隨即從善如流地彈一彈挖過鼻孔的小指，懶懶地半眯起紅眼揚眉朝她看去，「真是的，真是的，這麼多年不見了，想不到你已經從廁所裡出來了啊。」
「等、等一等阿銀！為啥你會有這個年紀的女兒啊！！花子又是什麼？！花子？廁所裡的花子*嗎？！！」旁側一個長相極其路人甲的眼鏡少年抽搐著眉角，毫不留情地大聲吐槽，然後四處逡巡的目光不經意間瞟到了玖木綾的臉，頓時驚恐地後退一步，顫巍巍伸出手指道，「你……你不是那個前幾天被定春吃掉的……」
「你想要爸爸為那條狗犯下的罪行賠償嗎花子，爸爸可是在社會底層掙扎打拼的被壓榨階級哦，被狠心地主婆剝削的窮光蛋哦。」阪田銀時苦惱地揉了揉肩膀，一條手臂橫過胸前另一隻手肘搭在上面支撐著下巴，緊皺著眉頭思忖片刻，最終心不甘情不願地從懷中摸出了一枚閃閃發亮的硬幣：
「喏，給你三百日元，這是爸爸最後一點積蓄了。快回到廁所裡自生自滅早日成佛去吧，爸爸也有自己的生活啊。」
「……完全進入『爸爸』的角色了啊這個人！超入戲的啊這個人！！！」
玖木綾取過那枚在陽光映射下熠熠生輝的硬幣，托在掌心裡細緻地看了看，隨後眉尖打成了一個結，「哼……你以為當初你對我們母女造成的心理創傷，是這區區三百日元就能夠輕易消除的嗎？」
「……太老套了！這是哪個年代來的老套戲碼？！江戶衛視芒果頻道黃金八點檔都不會播這樣的劇了好嗎！！還有你！你不是嫌棄三百日元很少嗎！嫌少你就不要接過去啊——啊啊啊，還直接揣到袖子裡面去了！！」
「夠了你們，少胡鬧了。」
土方十四郎吐了個煙圈，隨手提一提真選組制服的衣領，不悅地翹起一邊的眉毛，線條分明的側臉偏轉過來，青藍眸光掃了一眼側前方的玖木綾，「嘁……果然跟那個銀毛的傢伙扯上關係的都不是什麼好人。喂，萬事屋，好好在這裡幹活。……住手山崎！你還真要去切腹啊！……跟我過來，有任務派給你。」
「是，副長！」
「我說，什麼叫『跟那個銀毛的傢伙扯上關係的都不是什麼好人』啊，我看起來難道不是個良民嗎？」被手銬拖拽往排屋的方向，玖木綾十分不滿地咕噥了一句。
「……最該抱怨的應該是我吧，所有長著銀毛的傢伙全被地圖炮了啊多串君。」剛剛爬到房頂上的阪田銀時抽了抽嘴角，嘴裡銜著青綠色的草根仰面平躺下來，斜眼覷著下方，「無緣無故被噴得一無是處，爸爸我可是會傷心哭泣的。」
「你那個日光浴一樣的姿勢是怎麼回事，還有誰是多串君啊！你也差不多該從爸爸的角色裡出來了吧！！」
土方鐵青著臉，三步並作兩步邁入舍內，砰地一聲關上了拉門。
···
···
時至午後。
籠罩江戶多日的黴雨陰霾終於漸漸地散去，天空澄淨如洗，呈現出某種寶石般的透徹湛藍，最後一縷浮雲也被細風捕捉打散，化為升騰的水霧消弭在逐漸升溫的空氣間，遇到下沉的冷空氣便凝結成細小水滴，被散射的天光影照，碎鑽般輕盈浮動地熠熠發光。
烈性煙草焚燒的濃郁味道不知不覺中充斥了整間屋子，玖木綾揉揉刺激到趨於麻木的鼻尖，呼吸了一口渾濁的空氣，終於做了最後的總結性發言：「……我講完了。」
土方點了點頭，將燒到一半的煙捲在白缸底裡碾滅，狹長上挑的眼梢轉向斜對角席地而坐的山崎退，沉下聲音道，「大致情況就是這樣，監視玖木家開的那間居酒屋的任務就交給你了，沒問題吧山崎。」
「……」
仿佛還沉浸在對所耳聞的事實無比巨大的震驚裡，貌不驚人的真選組監督保持著端坐姿態，對自家副長的委任毫無反應。
玖木綾理解地拍了拍他的肩，低下視線一面心不在焉地用掌心撫平和服上疊起的層層褶皺，一面搖頭歎息道，「我知道這種超乎尋常的事情一時之間很難用常識來理解，不過……」
「好厲害！」對方忽然閃電般抬起了頭，本來懨懨沉沉毫無生氣的眸子kirakira地閃亮起來，直勾勾的眼神緊迫而興奮地盯著玖木綾，「這但凡是正常人的腦袋都不會想到的曲折又白爛的劇情，簡直就像在拍好[嗶]屋間諜電影一樣……我負責出演的角色是提著槍大搞破壞還四處留情的詹姆斯·[嗶]德*嗎？！！啊，不對，果然還是潛伏在敵人身邊秘密搜集情報的餘[嗶]成*更加貼切一點……？」
「……」玖木綾的雙眼定定地凝固在他身上半秒，臉上始終沒什麼波瀾起伏，果斷地擰過了頭去，「最後一個已經完全跟好[嗶]塢沒有關係了我說，這個蠢貨真的是你們真選組的監督嗎。啊啊啊，江戶的和平與安定在你們手裡果然是沒什麼搞頭了。」
「閉嘴。」土方十四郎已經足夠駕輕就熟地吐出幾個命令的音節，轉而面向山崎退咳嗽一聲，「……你的人設裡什麼時候多了『重度角色扮演妄想症』這一條了，山崎。還有你那個消音是要鬧哪樣，尊重版權嗎？！」
「咳……總而言之，」山崎退清了清嗓子握起拳頭，語調陡然拔高，變得清爽明快、信心十足起來，「這次的任務是一個巨大的挑戰——我會努力完成的！絕對不辜負副長和玖木小姐的期望！」
「嗯，去吧，有收穫的話會獎勵你紅豆麵包的。」
「……不，比起紅豆麵包來，更想要……」
「時間不早了，依照你的經驗，傍晚應該是調查的最佳時機吧。」土方十四郎一手稍微擺了擺，另一手伸進制服外套口袋裡掏煙，「快去吧。」
「……是。」
山崎退張了張嘴似乎還想再說些什麼，最後還是呼了口氣，拖遝地站起身，慢吞吞朝著門口走去。
拉門開了一隙，午後微醺的徐風淺淺地吹拂他的發梢，激起不易察覺的微小弧度。
他突然轉過身，不甘心地向前一步，悄聲道，「玖木小姐，剛才的問題你還沒有認真回答：副長他到底一夜幾……」
「吵死了，那種事情不重要！！快給我滾去潛入調查！！！」
「……是。」
下屬矮瘦的背影消失在了隔門另一側，土方頭疼地按了按眉心，繼續被迫停滯許久的掏煙動作。
幾秒鐘後，他抽出一個乾癟的香煙空盒。
···
···
「蛋寶路……蛋寶路……蛋寶路……」
男人嘟囔著香煙的品牌名稱，修長的雙腿屈膝半蹲，立著一根食指在自動販賣機的玻璃罩前一寸一寸尋找著。
「你知道你和圍欄裡一窩嘰嘰喳喳的老母雞有什麼區別嗎？」玖木綾一臉嫌棄地蹲在他身邊，正對著額頭的恒溫裝置出風口源源不斷噴出熱氣，在她額前細碎的劉海上凝集成水珠。
土方十四郎四下尋覓的手一停，「……哈？」
「你沒有被圍欄圍起來。」
「……你以為我願意搞成這種狀態嗎！要不是山崎被派走執行任務，屯所裡的自動販賣機又出了故障，鬼才想到這種又遠又偏僻的地方買煙。」
「不不不，別找藉口了。退一萬步講，從你把手銬鑰匙弄丟的那一刻起現在的悲劇就已經註定了……啊，不如說從你的智商在中二那年定格以後，就……」
「為什麼是中二那年啊！說的好像你瞭解我的什麼一樣！！」
捕捉到空氣中乍來的一絲不同尋常的異動，土方十四郎的臉色忽然稍稍一變，伸手扯起蹲得雙腳發麻的玖木綾，快速翻轉身體猛地將她死死壓在了牆壁上。
一手堵住她口間掙扎的碎呼，一手探到腰間抽刀。
糟糕了……這、這傢伙，不會是要在這裡毀屍滅跡吧……
玖木綾的呼吸驟停，心下忐忑毛骨悚然地直愣愣望著他掌中反射薄光的利刃。
——血液噴濺帶來的濃稠腥膻味猝然綻開。
土方十四郎後退一步，彎腰取來出貨口處剛剛掉下的蛋寶路香煙，垂眼不緊不慢地點上，咬在口中深吸了一口。
醇厚的尼古丁味道滲入肺間。身後，被一刀精准刺透要害的攘夷浪士面上猶帶著不可置信的神情，高高舉起的武士刀隨著身體的倒下而滑落在地。
「正好試試昨天新磨的刀——你們還有多少人，都出來吧。」
從斃命的攘夷浪士心頭拔出刀來，他嘴角向上一翹，臉上浮起躍躍欲試的神情。
玖木綾捅了捅他的腰。
他偏過身握緊刀柄，目光沒有從接二連三包圍過來的攘夷浪士身上偏移一分一毫，白煙輕絮般爬上青藍的雙眼——
「你就呆在我身後，不要亂動。」
「真抱歉打擾你。」
顫抖的視線避開不遠處攘夷浪士血肉模糊的屍體，玖木綾雙手扶著胸口，喉間一波又一波地緊縮，十分艱難地說道，「不過我好像……要……吐……了……」
話音剛落，她躬下身，哇的一聲嘔了出來。
「……」
攘夷浪士們緊密移動腳步，形成了巨大的包圍圈，虎視眈眈地睨著被圍在中間的土方十四郎。「嘁，沒辦法了。」後者僵硬地擠出一個抽搐的笑，十分為難地抬了抬跟還在不斷嘔吐的女人連接在一起的手銬，儘量用商量的語氣道，「雖然很想跟你們痛痛快快的打一架，不過這個傢伙……現在又是這種狀態……不如我們改日再戰吧。」
對方顯然不吃這一套，舉起刀便怒吼著沖了過來：
「我們上——！」
「殺了那個女人！！！」
殺了……那個……女人？
喂喂，沒搞錯吧……
確認006.
成群結隊數不清的攘夷浪士們紛紛叫囂著揮起刀，看也沒看站在前方嚴陣以待的土方十四郎，一窩蜂地越過他邁著大步朝向他的背後湧去。
與他半臂之隔的地方，站著吐得天昏地暗的玖木綾。
胸口的布料被緊揪成皺巴巴的一團，她深弓著上身，幾綹汗濕的髮絲極其不舒服地黏在面頰上，刮磨皮膚帶來潮淋的癢意。
半眯的雙眼因喉管深處翻覆的刺激感生理性地淚光盈盈，她隨意伸手抹了一把頭髮，用手背擦了擦嘴角狼狽地起身，胸口卻再度湧起一陣噁心，腦袋裡攪成了混沌的一坨漿糊。
兇神惡煞的攘夷浪士黑壓壓地撲來，明明是第一次見到這樣懾人的景象，卻奇異地一點都沒有感覺到恐懼。
玖木綾搖搖晃晃地拍了拍泛起酡紅的雙頰，深深地吸了幾口氣，將不適感壓了下去。
「嘁，瞧不起人嗎——」頭一次被敵人徹徹底底忽視的土方十四郎倏地轉身，剛準備提刀沖入敵陣廝殺一番，餘光不經意瞥見的情形卻讓他的腳步生生一頓——
有攘夷浪士蠻橫無禮地將手按在玖木綾的肩上，似乎意圖將她向另一個方向扯過去。
被粗野地猛力拖拽帶得一個踉蹌，還沒等她的大腦判斷出眼前所處的境遇，身體已經搶先一步做出了反應——
劉海低垂遮擋了雙目所能及的範疇，右手一翻卻仍舊精准無誤地抓住了對方粗壯的腕部，玖木綾猛地旋身的同時後腰順力，硬生生單手反拗掰斷了骨關節，然後左手搭上對方的肩頭，在痛極的慘呼聲中徑直一個一氣呵成的過肩摔！
或許是筋骨大動促進了血液的流通和活絡，蒼白的臉色恢復了一絲紅潤。仿佛被什麼神秘的力量控制了神志，她意識不清地喘著粗氣，步履蹣跚地躬身撿起昏死過去的浪士丟在一邊的武士刀，刀背向下牢牢攥在手心裡。
空中劃過彎折起弧度的冷銳薄光，她自然而然地順手把刀擱在肩上，瞳孔遽然全開。
微漠的冷光在眸中碎濺開來，溫軟和氣的五官被鋒利如刃的眼神浸染得麻木一片。
這人誰……不光是氣場，連人設都瞬間變了啊這個人。
被玖木綾戴著手銬的右手拖得一頭載到地上，土方十四郎吐出不小心沖到嘴裡的幹熱塵土，一腳蹬開下方密密麻麻集結在一起的幾名攘夷志士，想也不想左手就近抓住了剛才被震掉的刀，挺身翻了起來劈刀就砍。
誰知受著堅實手銬的牽連，身側原本還穩穩當當佇立的玖木綾隨著他的動作硬是被扯了過來，猝不及防地驟然撞上了他的肩胛……
兩人一起臉朝下相疊著撲倒在街前。
「勤能補拙，遇事多用你有限的智商好好思考一下再行動啊你這白癡員警。」被擠壓的胸腔發出艱難的抽吸聲，被迫撲街的玖木綾吐息紊亂，嫌棄地伸手扒拉著壓在她身上的土方十四郎，翕動著嘴唇臉色木然地說，「胸都要被你壓得凹進去了。」
「……」沒工夫與對方打嘴仗，土方十四郎灰頭土臉地翻了個身，背部總算碰到了有堅硬實感的地面，沒給他站立起來重振旗鼓的機會，圍成一圈的攘夷浪士們已經嗷嗷叫著揮刀斬了過來。
兩人不約而同地抬手就擋——
嘩地一聲，被幾面刀刃同時砍中的一刹那，手銬中間相連的細鐵鍊應聲而斷！
「去死吧，攘夷浪士和土方。」
屬於少年的獨特音色平穩地在遠處響起，語調直板沒有絲毫起伏。
攘夷浪士們熙熙攘攘攢動的人頭擋住說話者的影子，土方仍然即刻便分辨出了聲音所屬的那個人，瞳孔驀地一縮，他抓起身旁一刀貫穿敵人腹腔還要繼續向上剖去的玖木綾，折身硬是將包圍圈破開了一個豁口，帶著她猛衝了出去。
就在他們逃出包圍圈的半秒鐘之後，轟鳴的炮響從天而降。
閃躲不及的攘夷浪士傷亡慘重，剩餘的數十人彼此之間相互對望一眼，心照不宣地選擇了明哲保身：
「真選組的人來了——！」
「我們撤！！」
迸濺的熱浪挾著撲鼻的濃烈血腥氣席捲而來，灼焦了垂在胸前的發梢。
遮蔽纏繞在瞳眸間的濃稠霧靄漸漸地化開，玖木綾如夢方醒般一下子丟掉了血鏽駁雜的武士刀，又低頭不可置信地看了看染上星點血花的素色和服，雙膝一軟癱坐在了地上。
別開玩笑了……這是在玩兒我嗎……
···
···
在聽過了土方十四郎對近日的總結彙報後，真選組組長近藤勳擺了擺手，頷首示意自己已經對情況有了足夠的瞭解，摸起泛青的下巴上殘存的胡渣道：「這麼說來，不光是那個可疑的居酒屋老闆的女兒，還是這一次數量驚人的攘夷志士，都想要殺掉阿綾小姐啊。」
「沒錯。我覺得她的身上，大概隱藏了什麼至關重要的秘密吧。」土方斜了一眼一直失魂落魄不知陷入了怎樣思緒裡的玖木綾，轉向案前問道，「說起來，你們不是去陪將軍釣魚了嗎？」
剛剛在攘夷浪士包圍網外發射火箭炮的少年——沖田總悟盤膝坐在對面，聞言抬起半斂的眸子，栗色髮絲下露出清秀分明的五官，「提起這個，是我們和將軍比賽誰講的葷段子更好笑，將軍輸了被罰不許吃便當，餓得頭暈眼花掉到水裡不小心染上風寒，我們就回來了。」
「你們真的是出去保護將軍的嗎！！怎麼看都像是春遊胡鬧的小學生一樣吧！！」
近藤勳交疊的雙臂環在胸前，清咳了幾聲正色道，「沒辦法了，看來已經到啟用『那個』的時候了。立刻著手辦這件事，十四。」
「我知道了，近藤老大。」順其自然地接下了命令後才發覺有什麼不對勁，土方疑惑地一挑眉毛，「……等等，『那個』是什麼？」
「不過一天不見，我們的默契就被你用蛋黃醬拌飯吃掉了嗎十四！你真是個薄情的人……」近藤勳的表情一瞬間變得痛苦無比，忸怩地垂著眼瞼似乎下一秒就要落下淚來，輕咬嘴唇不甘心地提示道，「……『那個』就是『那個』啦，『那個』。」
土方的眉角抽了抽，隨手取過煙灰缸用食指點下細碎的煙星，「……不，所以說『那個』到底是什麼。」
「說的是從正式制定開始就從來沒有實施過的缺心眼提案——『證人保護計畫』吧，近藤老大。」一旁的沖田總悟豎起一根手指，半睜著大大的眼睛回憶道。
「你剛才是說了缺心眼吧！你說出來了吧！！真、真的很缺心眼嗎……」近藤勳一手扶住額頭，沮喪地左右晃了一晃腦袋，忽然想起了什麼，趕忙坐直身體飛速恢復了神采奕奕，「對了……之前十四你不是還抱怨過公務太多，想要個侍從幫忙？」
被提及的人怔愣一瞬，「啊……嗯？」
仿佛真切地想到了什麼絕頂的好主意，近藤勳一拍腦門，眼底閃過星火燎原的光輝，興致勃勃地提議道，「整個江戶最安全的地方就是真選組了吧，那就讓阿綾小姐做你的侍從好了，這樣一來你的工作也會輕鬆不少……怎麼樣？！」
始終沒什麼多餘表情的玖木綾抬起眼簾，在短暫權衡了利弊之後反應機敏地立即提出要求，「你們要保證我不會被真選組的癡漢們拖去車輪戰哦。」
土方十四郎呼出一口淡白的煙霧，向她瞥去一眼，「……你想太多了。還有別這麼自然的就答應下來啊，我還沒有……」
近藤勳捂著嘴上下搖了搖手，表情正直而誠摯，胸有成竹地打了保票，「噗噗~當然，十四會保護你的。話說回來，阿綾小姐，十四一夜幾次？」
「為什麼連你們也關心這個問題啊！！況且這個梗在上章和上上章都用了好多次了吧！作者你是有多偷懶啊！！」
聽到對方忍無可忍的吐槽，玖木綾稍稍聳了聳肩，「啊，這也是沒辦法的事情吧。畢竟還沒正式放寒假，就已經成天蹲坐在電腦前了啊，接觸不到外界五彩斑斕的生活，獨自在家閉門造車想不出什麼萌梗也情有可原……主要負責賣蠢的你就勉強犧牲一下吧。」
「完全變成了作者的自我檢討會了啊我說！！還有為什麼我是主要負責賣蠢的那個？！」
「放了寒假自己孤零零的一個人，也很寂寞的。」沖田總悟眨了眨紅眼睛，意猶未盡地補充道，「午飯都要自己煮泡面解決哦。」
「就是這樣。」玖木綾掐住纖細的手腕，搖頭唏噓不已，「作者她啊，已經吃了五天的康帥傅了，頓頓都有蛋黃醬的你又怎麼懂得她的悲傷。」
「誰管你！！」土方按下隱隱跳動的額角，皺著眉頭放平了語調，「……總而言之，我跟這傢伙除了員警和嫌疑犯之間的關係以外，什麼特殊關係都沒有。」
「解釋就是掩飾，掩飾就是有事。」滿臉嚴肅的近藤勳抱臂看向他，義正辭嚴地勸誡道，「都是一起過了夜的關係了，你就不要再害羞啦，是男人就要負起責任來，十四。」
「誰在害羞啊……都說了不是你們想的那樣！你們到底有沒有在聽人說話啊！！」
玖木綾順理成章地點了下頭，一臉理直氣壯的表情，「你要對我負責，副長。」
「你也別順杆子往上爬了！！」
苦惱地捶著被吵得突突生疼的太陽穴，一瞬間有什麼滑過腦海，土方的動作凝滯了一時——
那一刻迅捷靈敏的身手，可不像是屬於尋常人的。
——這傢伙的身上，也有不少疑點啊。
悠于 2016-5-11 20:13
確認007.
翌日清晨，被晨光和曦靄籠罩的真選組屯所裡照例一片雞飛狗跳。
無數胡亂披著隊服的單身剩男們頂著蓬亂的頭髮，一個接一個從蜂巢一樣的隔間中爬出來，嘴裡還時不時含糊不清地嘟囔上一兩句夢話，睡眼惺忪神情游離地自發排成稀散的佇列，人擠人朝著位於屯所西南角的狹小廁所湧去。
為首的十番隊隊長原田右之助看起來比部下們稍微清醒一些，揉著糊成一坨的眼睛打了個呵欠，腳下加快步速搶先來到了廁所門前。
習慣性地伸出去推門的手僵在半空，他怔愣地看著粗糙木門上歪掛著的一個提示牌足足三秒，重影相疊的雙眼才依稀分辨出了『女用』兩個醒目的毛筆字。
大腦反應過來，驀地打了個激靈，原田右之助瞬間清醒了一半。
「這次又是哪個混蛋搞出來的沒營養惡作劇……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈真是一點也不好笑。」
他粗暴地一手扯下嶄新的紙糊提示牌，隨手揉成團向後一拋，毫不在意地一腳踹開了門，一面邁步向裡面走去一面自言自語地說道，「我們可是號稱基佬天堂的真選組啊，哪裡來的女人……臥槽？！」
一點顧忌也沒有地往前直跨的步伐倏地停滯下來，原田右之助不可置信地直瞪著鏡子前咬著牙刷回過頭來的人，口中不斷重複著『臥槽臥槽臥槽臥槽臥槽』，仿佛要把這輩子攢下來的臥槽都噴灑出來。
聽到身後傳來的嘈雜噪音，捋起袖子正在專心致志刷牙的長髮女人使勁眨了眨眼睛，看著鏡子裡倒映的與自己模樣相同的面容，吐出一口牙膏的白色碎沫，才不急不緩慢悠悠地轉過了臉。
出現在視線中的臉孔五官雋秀和軟，唇角稍稍揚起柔弧，面帶三月春風般溫暖的笑意。
原田右之助喉嚨一陣發緊，目眥欲裂。
居然真的是……女……女人？！
活的……女人？！！
「您、您……」不由自主地用上了敬語，原田右之助花了不少力氣找回自己發抖的聲音，不知什麼時候捏攥在了衣角的手羞澀地緊了緊，目光怯怯四下亂瞥不敢與對方對視，期期艾艾地問道，「您是……廁所裡的神仙花子嗎？是來拯救我們寂寞空庭春欲晚人生無望註定孤獨一生的真選組戰士們的對嗎？」
……
對方想也沒想便給了他一個白眼。
「真是麻煩。不是都已經掛了牌子在門上嗎，你額頭以下鼻子以上的東西是什麼，菊花嗎。」
纖白的兩指一夾把牙刷從嘴裡扯下來，玖木綾不慌不忙地翻了翻雙眼，抬手一指大開的廁所前門，滿是泡沫的口中發出含糊不清的音節，語氣卻嚴肅得好似毋庸置疑，「從昨天開始這裡就是女用盥洗室了，請快點出門右拐。」
說罷她一刻未停回頭彎腰，擰開了水龍頭咕嚕咕嚕地漱起了口。
待到洗漱完畢，玖木綾拍了拍細膩紅潤有光澤的清爽臉龐，滿意地轉過身。
……長著一張癡漢臉的男人依舊一動不動地站在原地。
蹙了蹙眉尖，她扣住腰間嶄新的佩刀，不懷好意的目光穿透了男人的身體直刺後.庭，腦中假想著將刀柄貫穿菊花時對方如箭離弦般直沖雲霄的身影，體貼入微地好心道，「需不需要我助你一臂之力？保證效果堪比阿姆斯壯迴旋式阿姆斯壯炮，直接飛到將軍府哦。」
……
「喂，這裡出什麼狀況了。」
動用副長威壓把剛剛起床神志不清的真選組隊員們都轟趕回了就寢的隔間，意圖提前霸佔洗手間的土方十四郎一進門就看見了對峙相持的兩人，擰起眉心開口問道，聲音裡還猶帶著些疲困半醒的低嘶喑啞。
「副長！」
原田右之助回過神來，激動地漲紅著一張臉，飛快扭頭向不明所以的土方看去，「快看，妹子！是活生生的妹子！！穿著我們的隊服制服PLAY不打碼的妹子喔喔喔——！」
「……」眼底朦朧的倦意被打散，土方怔了半秒，旋即反應過來忍無可忍地抬腳，動作十分流暢自然地踹了過去，不耐煩道，「……搞什麼，你男人的尊嚴去哪裡了原田，真選組的形象都被你毀透了。」
轉頭瞟見旁邊的玖木綾，眼角略微一揚，「還有你，這裡不是你該來的地方吧。」
「大白天的就別說夢話了，副長。」她鬆開握在刀鞘上的手，拍拍不太合身的制服袖口，移步到門外撿起前一刻被原田右之助丟棄的紙牌子，展開按平重新貼到了門上，「喏，這裡是女廁所。」
「給我住手！女廁所什麼啊女廁所！這裡可是從建成起就是男人們自主解決需求的地方，不管是生理還是心理都已經對這裡產生依賴了啊我說。」
「剛才你好像一不小心把這所屯所裡骯髒的單身漢世界暴露出來了，副長。」
「……給我閉嘴。」捏了捏抽痛的額角，土方十四郎握起拳抵在嘴角咳嗽一聲，正了正臉色總結道，「總而言之，這裡是我們的地盤，你就到外面的樹根下自行解決吧。」
「喲，早上好……十四，原田，阿綾小姐。」
臉上掛著神清氣爽的笑容，近藤勳提著褲子從合抱粗的樹後冒出頭，神態自若面色如常地打著招呼，「真是不好意思，剛才沒有看見你們走過去。」
土方十四郎抬眼望過去，眉間皺了起來，「……你在那裡做什麼，近藤老大。」
「咿咿？！有什麼不對勁嗎？」
近藤勳摸了摸後腦，繞到樹身前方仰起頭，面容嚴峻地指了指垂掛在樹枝上的紙質牌子，「根據這上面寫的字，我確實應該在這裡放水的。」
「……為什麼跑到樹根底下自行解決的是你啊？！」
頭疼地扶住額頭，土方十四郎凝眼粗略地往對方所指的指示牌上看了看，勉強辨認出『↓男性自留地，請在這裡解決生理需要，注意不要把噁心的液體漏濺到外面哦↓』幾行字跡。
「……」他狠狠抽了抽嘴角，最終明智地從口袋裡摸出香煙，一言不發地點燃。
「菊長。」玖木綾踏出廁所門外，朝近藤勳微點了下頭，同時不著痕跡偏移視線，輕描淡寫地剜了一眼身側的土方。
「是局長啦，局長。」近藤勳爽朗地笑著擺擺手，一本正經道，「你就到門口等我們吧，阿綾小姐。十四，你儘快收拾一下，待會兒我們就出發。」
「……去哪裡？」被點到名字的人一怔，不明就裡地銜著煙奇怪道。
「一早你們還在睡懶覺的時候，我和總悟還有阿綾小姐商量了一下，決定今天去那家可疑的居酒屋偵查偵查。」近藤勳張開粗壯的雙臂伸了個懶腰，回身向來時的方向邁開矯健有力的步伐，「啊，我也要快點洗漱準備了。」
土方十四郎看著他寬闊的背影，數秒鐘後終於暴出一聲大喝：「……快回來！怎麼又回到樹根底下去了啊近藤老大！！」
···
···
人生真是命運多舛。
玖木綾單手托著腮，眼也不眨地直視著吧台前忙碌的人影，不由得打從心底深切地感歎了一句。
她做夢也沒想到，前一天還兵戈相向幾乎不拼個你死我活誓不甘休的敵人，現在卻面帶公式化的迎賓笑容親手調製一杯酒越過檯面遞到她手上。
「不喝嗎？」
沖田總悟手握銀勺漫不經心地攪拌著香蕉船，看見她摩挲著玻璃酒杯卻一口也沒碰裡面的酒，便隨口問了一聲，然後又轉頭遠遠地喊道，「麻煩給我一杯伏特加。」
「我不會喝酒。」
玖木綾想也沒想就給了他回答，目光逡巡在他隱約可見稚氣的挺秀面容上，「倒是你，喝酒沒問題嗎，明明還是個鮮嫩多汁的未成年吧。」
「今年已經二十歲了。」
挖起一勺奶油霜淇淋含在嘴裡，某個未成年面不改色地說道。
「明明剛過十八歲吧，總悟你。」絲毫不留情面地拆穿對方的謊言，土方十四郎低頭研究了一會兒酒品單，終於啪地將活頁一合，「給我來一杯日式蛋黃雞尾酒。」
「對不起，沒有這種奇怪的東西。」清見端著杯伏特加走過來，輕手輕腳地擱在沖田總悟面前的桌子上，微笑著回復道。
「一盆黏糊糊的狗糧給這個人，麻煩了。」有禮有節地淺淺一頷首，沖田總悟指著對面的土方，對桌邊的清見緩聲說道。
清見也點了點頭應承下來，手中的自來水筆刷刷地在紙薄上記了幾筆，「好，狗糧一盆……三百元整，多謝惠顧。」
「……」
近藤勳鬼鬼祟祟地用餘光瞄一眼人來人往的吧台，將音量壓到最低，悄悄地小聲提醒，「別忘了，我們是來秘密偵查的，要自然一點裝作認真在玩樂的樣子——隱蔽，注意隱蔽。」
玖木綾當機立斷地應聲道，「從你穿著真選組隊服踏進居酒屋大門的那一刹那，隱蔽什麼的就註定和你無緣了，局長。」
「……咳。」假意清了清嗓子，近藤勳故作歡欣鼓舞地向吧台揮了揮手，「請給我們每人兩壺燒酒。來玩拼酒吧，民那~輸了可要接受懲罰哦~?」
「……好像在句尾看到了什麼猥瑣的符號。」土方十四郎嘴角一抽，注意到玖木綾眼前放置了很長一段時間卻還是滿滿的酒杯，「而且，這傢伙好像不會喝酒吧。」
「沒關係，沒關係，這麼好玩的遊戲不參與怎麼行，一定會抱憾終身的。」
近藤勳將前方滿盛著流轉的金熒液體的杯子又向她推了推，孜孜不倦地勸說道，「先少來幾口做個預熱吧，阿綾小姐——那邊的waiter，我們的燒酒還沒好嗎？」
……
輕手拿過那杯不知名的酒，玖木綾猶豫片刻，還是依言淺淺地嘗了一口。
濃郁的辛辣味道在唇齒間綻開，被燠熱的吐息在口腔裡融化，又慢慢轉為沁入心脾的甜香。
不由自主地仰頭把整杯都一口氣灌了下去，她咂了咂嘴，讚不絕口道，「真好喝。」
「我就說嘛，酒這種東西……」近藤勳哈哈大笑著前傾上身，越過桌子大力拍了拍她的肩，又一本正經地說了些什麼。
但她一句都沒再聽進耳中。
若有所思地用指腹摩擦著晶瑩剔透的玻璃杯，玖木綾的表情一瞬間變得僵硬而古怪。
……酒這種東西，在過去的二十多年裡，她可從來沒沾過。
「喂，真巧啊。」
一個不和諧的聲音突然插了話，掀簾而入的銀髮男人一身武士裝淩亂落拓，左手揉著亂糟糟的卷髮，一臉還沒睡醒的慵懶樣子。斜眼看到方桌邊的四人，不由得愁眉苦臉地歎了口氣：
「真是的，怎麼到哪裡都能見到你們。又出來公款吃喝了嗎，稅金小偷們？」
···
···
中規中矩的方桌邊上又擠進來一個人，藍白波浪花紋相間交錯的武士服鬆鬆垮垮搭在身上，顯得尤為扎眼。
大大方方坐到小板凳上的阪田銀時揮了揮寬大的衣袖，輕車熟路地點了一杯巧克力慕斯，又含糊回手揉起了半闔的眼睛，另一隻手腕支撐著下巴歪歪斜斜地來回掃視一圈，這才注意到斜對角玖木綾身上與他人款式別無二樣的真選組隊服。
穩穩維持著散漫的姿勢不動，他象徵性地擴了擴眼角，改豎起一根頎長的食指：
「那身衣服是怎麼回事，你也失足下海了啊，花子。」
¬——少站著說話不腰疼了，認真的說起來，你也算是這件事最初的肇事者之一吧。
舌尖迂回著意猶未盡地舔了舔酒杯的杯沿，玖木綾朝著阪田銀時使勁翻了翻眼皮，轉而對吧台處綻放出一個輕緩有禮的微笑，慢聲說道，「『玖木』小姐，麻煩再給我一杯剛才那樣的酒，謝謝。」
「好，馬上送到。」對她刻意咬重的玖木兩字充耳不聞，吧台內的女子輕聲回應著，同時將松松攏起的發束撥到背脊，也回贈給她一個如出一轍的溫柔笑容。
然而兩人的視線在空中刺透蒙昧煙氣膠著相撞，隱約擊出一連串砰然作響的激越火花——
把兩個女人之間的電閃雷鳴錯誤地理解為了對他的憤恨和惱怒，阪田銀時舀了勺剛剛送到桌邊的巧克力慕斯，換了個趴坐在桌前的方向，將臉扭向一邊。
「……那天在街上被定春遛……遛定春的時候，我可從來沒有想到會發生這種情況啊。」
沒精打采的紅色眸子看著旁側的某一點，阪田銀時抓了抓滿頭亂糟糟的卷髮，故作隨口說道，「不過，只要男人的劍、鑰匙和插頭還在，責任感這種東西就會在兩腿之間永存的。要是花子你真的因為這場事故捲進了什麼麻煩，爸爸我有空一定會順手幫個忙啦，順手。」
玖木綾虎視眈眈的眸光被扯了回來，挑起小半截形狀纖長的眉梢，「你的劍、鑰匙和插頭還沒有找到女人的劍鞘、鎖芯和插座嗎，爸爸。」
「不，爸爸我啊，早在很多年前就已經……」
忍無可忍的土方十四郎重重地放下滿裝著黏糊糊乳黃膠體的杯子，低練的聲調拔得高了起來，一臉不耐地沉了沉青藍眼眸，「煩死了，你就老老實實坐在那裡增加血糖好了，真選組內部的事情不需要你多管閒事。今晚就給我抱著你那骯髒的劍、鑰匙和插頭跳河溺死吧。」
「身為CherryBoy的你是不會懂得的，多串君。男人的劍就要收在女人的劍鞘中，男人的鑰匙總歸要捅.進合適的鎖芯，男人的插頭一定要插.入相配的插座，那可是世界上最偉大最神秘的室內運動啊。」表情一瞬間散發起神聖崇高的閃閃金光，阪田銀時用敬畏無比的眼神看著頂頭的天花板，字正腔圓一板一眼地說道。
話音剛落，恢復成死魚眼的眸子瞟了瞟土方十四郎捧著的那杯不明黏稠物，立刻厭惡地伸手在鼻子前扇了扇：
「說起來，你面前那杯散發著噁心味道的黃.色糊糊又是什麼，狗糧換個容器裝也改變不了它是狗糧的本質，吃多了照例會陽[嗶]的啊我說。」
把香蕉船上堆成一個字母『S』的霜淇淋丟到一邊，沖田總悟神情認真地插話道，「可是旦那，聽說高血糖也會導致陽痿[嗶]哦，到時候你和土方先生就要變成一對快樂的互擼兄弟了。」
土方十四郎眉角一抽，伸手扶住隱隱跳動的額跡：「全都說出來了——所以說你的那個消音到底還有什麼意義啊！！」
「唔，總而言之，有什麼事情就到萬事屋來找我吧。」一手插到袖口裡搗鼓了半天，阪田銀時兩指夾出一張皺巴巴的硬紙片，抻直手臂越過桌子塞到玖木綾手中，胡亂疊出褶皺的武士服隨著他的動作晃晃悠悠地蕩在腰間。
「萬事屋？」玖木綾的視線在硬紙片正面歪歪扭扭、明顯是用毛筆漫不經心一揮而就的粗體漢字上凝集了一會兒，「這個名字真奇怪，『屋』什麼的……啊，難道是窯子嗎？」
「就算你這麼說……好吧，如果客人有要求的話，我們確實也承接這種業務。」百無聊賴地擰捏著巧克力慕斯上裝飾用的朱古力棒，阪田銀時毫不遲疑地扔掉了職業操守，面容坦然道，「大致說來，叫我們『啥都幹』應該比較準確一點。」
「誒，真的嗎？」玖木綾滿懷期盼地捏了捏雙手，遙遙指著吧台前忙前跑後對客人笑臉相迎的礙眼人影，「把那個女人殺掉拋屍到河裡，我給你三百日元。」
土方十四郎正打算端起蛋黃醬酒杯的動作一頓：「閉嘴，給我有點身為員警的自覺——」
「少來了，副長你才是一直在為玩兒壞江戶的穩定團結繁榮發展不懈努力吧。」
細細眯起被柔亮和光浸潤的闃黑雙眼，桌面一簇燭火四下搖曳逶迤，映在她的瞳孔裡又落到發梢。
她的唇邊慣性微彎，笑意顯得尤為和暖親切，語聲卻尖刻地批駁道，「在魚龍混雜滿是粗野基佬的真選組屯所裡，不僅有男人，還有男人的男人。這樣一來，本來就殘障的心靈只會越來越扭曲，不帶把兒的我的到來也算是給你暗淡無光的腐爛前途注入了一絲光明吧，不客氣。」
「您點的八壺燒酒和一杯甜酒。」
八個窄口細長的瓷瓶被漸次擺上了桌，然後是橢圓容積內澄金流溢的高腳玻璃杯。
近藤勳十分滿意地拍了拍掌示意幾人肅靜，黝黑粗獷的面龐上籠罩起一層莊嚴的神情，「作為一菊之長，我……」
土方抱著臂開口糾正道，「是一局之長吧。」
「那不重要。我是這次偵查的領導者，一定要保持徹頭徹尾的絕對清醒，才能發現這個酒館隱藏在正常表皮之下不同尋常的秘密。」
近藤勳粗大的手掌搔著後腦，兀自點頭作出決定，「既然這樣，你們就開始不動聲色的假裝拼酒玩得開心，借此麻痹敵人。我在旁邊喝一點阿綾小姐那杯看起來度數很低的甜酒，順便觀察那可疑的兄妹倆。」
他監督著四人瓜分了八壺燒酒，這才傾身取過那杯晶瑩剔透的甜酒，仰頭咕嚕咕嚕灌了下去。
旋即一眨眼的光景，近藤勳的臉上突兀閃現出鋪天蓋地不斷交替變換的紅綠兩種顏色，最終攪成了一團晦暗的死白，兩眼一翻仰頭栽倒在座位上不省人事。
「近藤老大——！」
土方十四郎猛地將酒杯一甩，剛要衝過去便被身側的阪田銀時一把拉住。後者熟練地用小拇指挖著鼻孔，然後沖著袒露眼白口吐白沫的近藤勳撣了撣，不以為然道，「這只猩猩只是酒精中毒，喝醉了而已。」
說罷毫不留情地拎起他的衣領塞進桌子底下，阪田銀時起身大搖大擺地離開了小板凳，坐到空出來的正位裡。
……
「你輸了。」
「……搞什麼！為什麼你們這麼快就拼起來了！」
「我沒有。」玖木綾把剪刀手抵在頰邊，嘟起香腸嘴含糊其辭地推脫著，又悄悄把背在身後的另一隻手擺了出來，五指張開鏗鏘有力地一把擱在檯面上，「這個布才是我真正要出的，所以贏的是我。啊，這只手不是在出剪子，只是想拍張非主流藝術照罷了……喂，副長，手機借我一下。」
「是這樣啊。」沖田總悟微微眨動了一下泛著紅光的雙目，沒什麼多餘表情地飛快把左手換到背後，右手擺成剪刀狀抽到前方，故意要引人注意地上下左右晃了晃，「我出的正好是剪子哦，你還是輸了，布。」
「……住手好嗎！你們兩個是白癡嗎！！」
玖木綾恨恨地收起手腕，咬牙整了整衣領，攤手道，「沒辦法了，願賭服輸。說吧——你要我做什麼。」
好像遇到了什麼難題一般，沖田總悟低著眼睛，仔細地思忖起來。
良久，他歪過了頭：「啊……那就請阿綾小姐用嘴咬開土方先生的拉鍊吧。」
確認008.
「不要隨隨便便就扯上圍觀的無辜路人——喂！」
登時感到躺著也中槍，土方十四郎愣了一瞬隨即挺直腰杆，徒勞無用的抗議剛說到一半，便感到一股拿捏得不輕不重的力道從天而降，抵住他的肩膀就把他徑直推倒在了居酒屋的硬板茶座上。
「你……」
完全沒有得到反抗的時間，他只來得及發出幾個短促音節，腰間就突然一沉。
翻身跨上來的玖木綾垂首看了他半秒，根根分明的睫毛在眼瞼上拉出濃稠的一圈扇影。鬈軟的發梢長長地從肩頭滑落下來，流垂鋪展到他的胸前。
……
身體直挺挺地僵硬住，硬朗清晰、線條深刻的五官扭曲起來。
「小鹿亂撞了嗎副長？」兩手按住他不斷起伏的肩面，玖木綾抿嘴不懷好意地嘿嘿嘿嘿笑了幾聲，略沉下身體向他湊近。
土方十四郎不自在地果斷將臉別到一邊，嘴上卻依然絲毫不肯示弱地反駁著：
「小鹿亂撞你個荷包蛋！……趕緊從我身上滾下去，你太重了。」
下一秒，頜骨斜下方閃爍著金屬光澤的冰涼鐵墜被火熱的唇舌含住，後槽牙關咬緊，撐著肩胛向後慢慢退著拉去。
刷拉一聲——
從頸項至腰間跨越整個上半身，黑金邊束身馬甲的拉鍊被咬開，勾勒著結實線條的白襯衫有些淩亂，薄薄一層面料隱隱透出堅韌修長的身體輪廓。
……糟糕，好像有點玩兒脫了……
樂在其中的玖木綾近距離地注視著對方鮮活誘↑人的身體，甚至能感受到皮膚下血管跳動的微末熱量，被對方身體上特有的溫度和熱氣蒸得臉上騰地一燒，趕快鬆開了臼齒，欲蓋彌彰地捂著嘴巴咳嗽了幾下。
「上樑不正下樑歪，上樑攪基下樑GAY。」她再度揚起腦袋時面上的神色已經恢復如常，滿臉嚴正的求知欲，動了動腰重新換了個舒適而愉悅的姿勢，「你一個禮拜要找多少男人才能練出這種身材，副長？」
「這個問題根本不重要好嗎！差不多就收手吧，花子。在店裡繼續這樣羞恥PLAY下去的話，多串君他會□焚身的——我現在就聞到一股濃濃的查克拉味道了啊。」
兩手唯恐避之而不及地捂住眼睛，阪田銀時重重搖了搖頭，抬腳踩在桌下醉得東倒西歪的近藤勳身上，一臉正氣凜然地指摘道，「流氓城管什麼的還是回娘家種田去吧，你們都應該好好的去陶冶一下節操。」
「你才需要陶冶節操吧，而且流氓城管又在哪裡……別再掩飾了，指頭間開的縫已經把整只眼睛都露出來了！！」
肘關節勉強支撐起了上半身，土方十四郎微微仰著頭，皺眉看向一邊津津有味地看戲的栗發少年，「喂，總悟，這樣已經可以了吧我說……」
「不，太天真了土方先生，別忘了還有下面的拉鍊哦——那裡才是重頭戲啊。」
沖田總悟掂著白瓷瓶的窄口，將燒酒抵在唇邊，呼吸間漸漸染上了醇重的酒氣，雙瞳卻如水般透徹清明，不咸不淡饒有興味地開口道，「真想看看口嫌體正直的土方先生一邊大叫著『不要不要』，一邊悄悄撐起小帳篷的樣子呢。」
「你暴露了總悟！這種奇葩中的戰鬥葩一樣的惡趣味……」
「在店裡對女孩子做出無禮的舉動，可是要受到懲罰喲。」溫潤平緩的嗓音從天而降，旋即趴在土方十四郎身上的重壓霍然憑空消失——後者立刻迅捷地起身，轉眼就看見玖木綾正被清見單手提著後頸的衣料，拎回了一側空著的座位上。
「搞什麼，正高↑潮呢……」抬起頭迎上兄長含義複雜的眼神，玖木綾餘下的話盡數被咽回了口中，不由自主地噤了聲。
土方十四郎伸手提了提衣領，不滿地斜過眼梢：
「……你哪只眼睛看出是我做的，我才是被脅迫的那一方好吧！」
「嗯~所謂懲罰，大致包括【砍↑腿】、【斷↑手】、【掉↑腦↓袋】等等等等，具體措施因人而異。」對他的抱怨無動於衷，清見笑眯眯地轉過臉來，唇角上揚著賞心悅目的弧度，「至於這位城管先生你，大概是車裂肢解的級別吧。」
「城管是誰，你到底有沒有在聽別人講話……」
到最後，還是一個軟糯而陌生的女聲幫他解了圍——
「……您好，請問是這桌的哪位定了蛋黃醬咩？」輕細的音調有些怯怯地問道。
土方十四郎一撇眼，進入視線的是一個靦腆地低著眼簾的少女，手裡緊攥拓印著便利店標識的棕皮紙袋，鮮亮制服的蔥綠色與胸前橫著的一行白色粗體字『冠希24小時可外送』形成了鮮明色差。
玖木綾屈起食指扣著下巴，俯下身盯著那行白字看了半天，終於抬起眼口齒清晰語速飛快地問詢道，「把冠希外送到臥室要多少錢？我有三百日元。」
「不……我們、我們店裡不外送冠希……我們的店名叫冠希，是一家24小時連鎖便利店……」少女嫩白的面龐暈開一層薄紅，纖秀十指惴惴地絞著衣角，聲音細如蚊嚀，諾諾了半晌才完整地將要表達的意思述說出來，「……提供商品外送服務。」
玖木綾撇了撇嘴，灌下一口辛辣刺喉的燒酒，毫不掩飾希望落空般失意的表情，「既然沒有外送冠希的服務為什麼要叫冠希，24小時便利店取這個名字不是很奇怪嗎？」
「這種事情不需要你來操心吧，先把你身上的麻煩事處理乾淨再說。」
土方十四郎取過鼓鼓囊囊的棕皮紙袋，抽出一張兩千日元的紙幣遞了過去，「蛋黃醬嗎——雖然不是我們點的，不過我要了。」
「如果員警先生喜歡蛋黃醬的話……」
將對方拍到面前的鈔票收下，少女認真地扳著手指頭算了算，然後從口袋裡挖出一把硬幣找好零錢，繼而滿眼希冀地開口宣傳道，「冠希便利店提供蛋黃醬優惠，還推出了新款試吃裝——雞肉味嘎嘣脆的冠希限量版……」
「……所以說到底為什麼要叫冠希？！」
明顯是對對方剛剛蹩腳的宣傳產生了極其濃厚的興趣，土方十四郎把包裹得嚴嚴實實的棕皮紙袋放到一邊，搓了搓手壓抑著興奮的語調，掩飾不住洩露了一線迫不及待的神情，將視線別到了一邊，「有外送電話什麼的嗎，你們的便利店。」
……
「嗯！」踟躕了片刻才使勁點下了頭，少女不敢直視對方的眼睛，眸光不斷飄向自己的足尖，右手捏住被汗水濡濕的電話卡片一角，遲疑著朝對方的位置送了過去。
土方十四郎把卡片接了過來，粗略掃了一眼便打算丟進衣袋裡，然而突然想到了什麼，伸在半空的手一轉，將硬紙片塞進了玖木綾的上衣側袋中，「你是我的侍從吧——以後這種不需要大腦的雜活就交給你了。」
「不，顯然你判斷失誤了副長。無論怎麼看這種事情都更適合你來做——從你剛剛暴露的發達四肢就能看出你空無一物的頭腦。」 用輕蔑又刻薄的口吻回應了對方的託付，玖木綾莞爾一笑，坐直身體挺了挺胸，字斟句酌地斷言道，「至於我，我的胸有多大，我的智商就有多高*，這是顯而易見的事情。」
「……砍了你啊混蛋！」
「那、那麼……我就先走了。多謝惠顧，歡迎再次光臨冠希24小時便利店。」
少女禮貌地淺淺鞠了一躬，撲在臉上的紅暈絲毫未減，如同來時一樣嗖地匆匆離開了居酒屋。
「我說，還有人記得當初來這裡的目的嗎？說好的什麼偵查都被你們腦子裡的黑洞吸沒了嗎？」
百無聊賴地起了身，阪田銀時掏著耳朵將最後一口巧克力慕斯倒進嘴裡，用手背擦了擦嘴角整理了一下翻著褶皺的武士服，用鄙夷的目光在座間來回掃視幾眼，「我也不陪你們這群人生無望、只知道用市民的稅金抽煙喝酒逛窯子的剩男們消磨時間了，啊啊，新出的《JUMP》應該也要到貨了吧，先走一步啦。」
「再見爸爸。」玖木綾揮了揮手目送對方搖搖晃晃地遠去，轉臉若有所思地一挑眉，「話說《JUMP》是什麼？『You jump, I jump*』嗎？」
土方十四郎抽了抽嘴角：「……你進錯片場了吧。」
「你怎麼了Jack*，你不認得我了嗎？我是Rose*啊Jack。」
「所以說你進錯片場了吧！！」
「反正近藤老大已經被K.O了，偵查啊什麼的誰要去管它。」
沖田總悟的眸間紅光一閃，一絲似有若無的微笑掛在嘴角，語調四平八穩，「能夠欣賞到土方先生嬌羞的蠢樣子，我的這趟居酒屋之旅就已經穩賺不賠了。」
「誰嬌羞了啊你在說哪位——咳，我買到蛋黃醬就夠了。」
「不好意思，我可以把空酒瓶撤走嗎？」
一隻纖長白皙的手伸來，捏住倒空的燒酒瓶細窄的瓶口。
「啊，請隨意。」玖木綾動了動嘴唇給出一個淡而無味的回答，面無表情地看著『冒牌貨』麻利地拾掇桌面的動作，心頭五味雜陳。
那種又寬又大的振袖是用來擦桌子的嗎，翹著蘭花指是要給誰看啊，可惡真是讓人不爽——等等，袖子裡似乎掉出了什麼東西……？
硬物磕碰到桌角發出的輕微『哢噠』一聲被她敏銳地捕捉，而對方似乎並沒有適時注意到，仍然秉持無懈可擊的神態舉止哼著不成調的祝酒歌，將最後一個空酒瓶放到了託盤上。
然後她虛偽地點頭致意了一下，端著託盤扭身離開了。
玖木綾一直看著她的背影來到吧台的另一頭，才閃電般回過頭，撿起了地上的不知名物體。
迫不及待地攤開掌心，映入眼簾的是一個圓潤小巧的電子產品，款式和顏色統統無比熟悉——沒錯，雖然聽起來有些難以置信，但那的的確確是她的手機。
這段時間，居然一直被這個冒牌貨大大方方的霸佔著……
「這是我的手機……原來在她那裡。」玖木綾心疼地用袖口抹擦著螢幕，自言自語般嘀咕道，「有了它，我就是新世紀之神。」
「新世紀之神？……那個手機裡面有什麼啊，未來日記嗎。」
···
···
從居酒屋回到真選組的一路上，玖木綾一直翻來覆去地反復擦拭著失而復得的手機，嘴裡不停地來回重複地念叨譬如『讓你受苦了寶貝那傢伙有沒有對你怎麼樣你身上的氣味已經變得噁心又殘念了這可怎麼辦果然還是要去殺了那傢伙』……之類的話。
被跳大神式的絮絮叨叨騷擾了一路，土方十四郎將已經打起了呼嚕的近藤勳扔到榻榻米上，走回自己的隊舍才發現不知什麼時候開始，那夢魘般的招魂曲悄無聲息地消失了，取而代之的是手機按鍵啪啪啪的瑣碎噪音。
背對著他的玖木綾手指飛舞，正專心致志地擺弄著手機。
……
「喂，你在那裡嗶哩嗶哩的做什麼。」
對方頭也不回，繼續劈裡啪啦地按著鍵盤，「發恐嚇短信和無聲電話留言給玖木家。」
土方十四郎繞到她身前，看著被她用極大力氣扣在手裡的東西，眉角一抽，「如果我沒看錯的話，那是我的手機吧。你的不是已經拿回來了嗎，去用你自己的打。」
「你是白癡嗎副長，做這種斷子絕孫的缺德事不可能用自己的手機吧。」
「原來是這樣啊，聽起來還挺有道理——找死嗎你？！」
「Let』s go ED! Yikeyike go go……」
一陣悅耳的鈴聲伴隨著振動突兀地響了起來，握著手機的指間被震得發麻，玖木綾撥拉著磨磨蹭蹭地翻開機蓋，只隨意地稍微看了一眼來電顯示，毫無神采的瞳孔卻刹那間亮了起來。
螢幕上歡脫地跳躍著一個名字——『兔美』。
玖木綾立即容光煥發，手忙腳亂地將電話接了起來，捧著手機趕緊挨到耳邊：
「喂，兔美嗎……我遇到了很糟糕的事，我需要你和熊吉的幫助……」
她的話還沒說完，就忽地被身後傳來的轟然爆響打斷——
重物墜地的悶聲隨即在不遠處冒出來，被煙燼兜頭噴了一臉、繼而又被氣浪沖到房間另一頭的土方十四郎灰頭土臉地從地上爬起來，看著門口自行爆炸的棕皮紙袋，一時之間目瞪口呆。
確認009.
當朝陽無聲地從地平線高懸起來，繼而光照的面積不斷展陳而開，澶薄稀鬆的日光將四目所能及處都蒙上了一層深淺不一的融黃。江戶鬧市熙攘的人群川流如織，拖成一張密密麻麻地簇擁著的網，似乎下一秒便要鋪天蓋地地壓下來，沉重的緊迫感令人喘不過氣。
天空澄淨一如水洗，玖木綾抬頭望天緩步走在阡陌交通橫縱分明的居民區街道上，挺拔的真選組制服與腰間佩刀冷硬洗練的線條引得路人頻頻側目。
此時她的注意力卻完全放在了不相干的怪異目光之外的地方。
指腹細膩螺旋的紋路不斷摩挲著放在寬鬆褲袋內的手機，擦得金屬機殼隱隱發熱。
兔美和熊吉，是她在老家時最好的兩個朋友，有著青梅竹馬近乎數十年的交情。
在電話裡聽到她前言不搭後語的匆忙求助後，兔美果斷地決定叫上熊吉一起連夜來江戶，看看能不能幫到她些什麼。
為了能夠準確快速地指出問題的嚴重性，他們商議好直接約在了玖木家的居酒屋見面。
「真是的，早知道就直接找他們好了……這樣一來，那個冒牌貨也說不出什麼多餘的蠢話來了吧。」
她自說自話地小聲嘀咕著，不由得慢慢翹起一個志得意滿、勢在必行的笑容。
雛鳥婉轉輕細的啁啾聲混入草木撲鼻的鮮香味道，產生了別樣心曠神怡的化學反應，將鬱積在心頭多日的煩悶陰霾一掃而空。
玖木綾用力地伸了個懶腰，心裡一直以來緊繃的弦終於因著這一個轉折的契機而微微放鬆了下來，她舒展身體心情大好地飛起腳尖，隨意地踢起路邊不時紛亂散落在地表的碎石子。
終於可以不用再經受這樣苦刑一般的身心折磨了，接下來，一切都會變好的吧。
雖然還有很多疑點沒有得到清楚合理的解釋：譬如那個白癡黑髮員警遞給她的半截禦守究竟是從何而來，她又為什麼憑空多出了耐人尋味的好酒量，哥哥又怎麼會變得好像完全不認識她……她並不打算深究這些有的沒的，一切的一切，都會在兔美和熊吉的幫助下劃上休止符吧。
她只想儘快回歸往日平穩安逸的生活，然後舒舒服服地混吃等死度過一生。
——至少在當下，玖木綾依然是這樣憧憬著。
「嘶嘶嘶……好疼！！！」
側前方突然爆出一聲中氣十足的痛呼，正默默埋頭走著的玖木綾美好幻想被打斷，不由得慍怒地抬頭一瞧：
只見有只體型碩大足有一人多高的泰迪熊布偶正跳著腳，彎下腰一手揉著被石子擊中的膝蓋，一手破罐子破摔地摘下了罩在臉上的巨熊頭，露出一張正死皺著眉頭的挺秀面孔，不依不饒地大聲道，「究竟是誰——！」
把熊頭夾在腋下，相貌清秀的長髮男人憤怒的目光來回巡視著，在接觸到她身上嶄新的真選組制服後凝滯了半秒，壓低了聲音抱怨起來，「……切，居然這麼快就追過來了嗎……真是怎麼甩都甩不掉的黏人螞蟥。」
茶褐色的清潤瞳孔一眨也不眨地與她靜默對視了一會兒，對方突然猛地一個翻身撒腿就跑！
這誰啊這麼奇怪，踢石頭打中人膝蓋的又不是他——
覺得對方不同尋常的反應十分可疑，玖木綾想也沒想便拔腿斷然追了上去。
對方動作靈敏而熟練地在大街小巷中穿梭逃竄，玖木綾在其身後緊追不捨，兩個人的步速神奇地和諧而統一，過了大半個小時依舊處在追不上甩不開的尷尬黏糊狀態。
終於，一個神秘的外星生物打破了相持不下的僵冷局面——
就在玖木綾緊迫逼人地尾隨著對方的腳步途徑一個九十度直拐角的瞬間，一塊木板破空而來直直擋在眼前，她猝不及防一頭便迎面紮了上去，整張臉都像是要被拍扁一般扭曲起來，仰面跌跌撞撞後退幾步騰地栽倒在了地上。
長髮男人從不知從哪個陰暗的角落裡走了出來，臉上掛著勝利的笑容與剛剛成功使了絆子的同伴擊了下掌。
這是在搞毛啊那個賤笑……
毫不掩飾地翻出一個巨大的白眼，就著巷間彎折模糊的日光，玖木綾這才看清楚那個半路竄出來偷襲的傢伙。
全身上下毛絨絨軟綿綿類似布偶，圓滾滾的身形同企鵝如出一轍，嫩黃的尖嘴卻又跟鴨子沒什麼兩樣……
這算什麼？哪個星球來的異形？！人.獸雜.交的產物嗎？
「哼……比起你們庸碌無為的真選組，我可是高了不止一個LEVEL。」
一旁的男人甩了甩被淋漓汗液濡濕的直發，將棕熊頭順手丟到腳邊，環抱起雙臂向前走了兩步，居高臨下地盯住她的臉。
霎時間，對方的表情出現了一絲奇異的變化，夾雜著明顯的困惑與不解。
沒有多餘的心情去探究對方表情的轉變，玖木綾的嘴角輕微抽動了下，左右晃了晃腦袋一個鯉魚打挺迅速翻了起來，額頭瞄準叩擊上對方的下頜碰撞出一聲脆響。
對方吃痛捂著紅腫的下巴回退兩三步，旋即冰冷的刀刃就從身後架上了脖子。
「您哪位？」玖木綾左手摁在他肩頭，右手捏著刀把環過身體勾住他纖細白皙的脖子，歪頭大幅度地眨了眨眼睛。
「……」
這個問題好像完全超乎了對方的認知範疇，他怔了片刻稍側過頭，半張臉上浮起疑惑的神情，「我沒想到居然是你……嘁，早知道就不跑路了，白白丟了三百日元一小時的高薪工作。」
「……所以呢，你想說啥？」這個連一面之緣都沒有過的陌生男人態度翻天覆地地變為了另一個極端，一副跟她從小在一個浴盆裡洗過澡般的熟絡樣子，讓玖木綾忍不住吊了吊眼角，不由自主地略微放鬆了抵在他頸間的刀，繼續追問道。
「你出了什麼狀況……為什麼跑到真選組去了？」
似乎料定了她不會對自己造成什麼實質性的傷害，對方絲毫沒有要掙扎開來的意思，反而摸著下頜認認真真地沉思了許久，才恍然大悟地一拍掌，自顧自下了結論，「原來是去潛入臥底的嗎？哈哈哈真是個好主意，看來我們穩健派也要學著推陳出新了啊，總是一味的墨守成規一成不變，最終可是會被時代的洪流吞沒的。」
說著說著，他頓了半晌，又讚賞地開口誇獎道，「演戲演得也很不錯嘛，害得我差點把你當成敵人，還在擔心今天的幫寶適超薄裝不夠用呢——啊，不是，我並沒有害怕啊什麼的，你不要誤會……」
「……」
意識到對方話語中傳達出的資訊，緊接著心中陡然劇變，玖木綾攥著刀柄的手徹底放了下去，動作利索地收刀入鞘後疾步走到對方身前，高高挑起一邊的眉梢，不確定地出聲道，「……你……你認識我？」
「……你究竟是怎麼了，阿綾？」
對方清澈明澄的眸子透出擔憂，窸窸窣窣上前一步關切地看著她，和聲細語地問道，「是不是那邊中午營養餐的甜點取消了？還是說那傢伙又不許你喝酒了？別在意這些雞毛蒜皮的小事，攘夷大業豈能因一己之私所拖！打起精神來，讓我們一起迎接日本的黎明……」
他的話裡淨是些讓人聽不懂的陌生名詞，玖木綾囫圇地聽了個大概，最終抖了抖眉毛擺起手，「……對不起，完全不知道你在說些什麼。」
「發現了，桂！就是那邊牆根底下穿著棕熊布偶裝一臉傻樣的男人——快去爆了他！！」遠處的屋頂上忽而傳來一聲暴喝，緊接著三三兩兩的黑色身影便接連冒頭，操著刀快步往他所在的方位跑來。
「是真選組！可惡，居然來得這麼快……伊莉莎白，幫我拿好這個頭套！弄丟了可是要賠錢的……」不勝其煩地跺了跺腳，長髮男人用足尖一挑將棕熊頭提到白色不明生物的懷裡，轉身拋下最後一句中氣十足的話就迅速消失在了巷口——「改天再見了，阿綾，替我向高杉問好……」
把對方難以捉摸的幾段話語拼湊起來，在心裡反覆咀嚼幾遍，玖木綾終於將重點圈定在了幾個關鍵字上——攘夷，桂，高杉。
然後她閉上眼睛，在浩如煙海的冗長記憶裡尋找著能和這三個詞語沾上邊的事物，卻終究一無所獲。
她完全可以肯定，自己從未接觸過剛剛那個看起來似乎與自己相當熟稔、似乎本名叫做『桂』的男人，更是從來都沒聽過他所說的那些話。
頭頂真選組隊員們劈劈啪啪地踩過屋簷上的瓦片，沖著桂逃走的方向追趕而去，厚重的警靴激起大片大片幹熱煙塵，嗆得玖木綾捂著嘴咳嗽兩聲，心煩意亂地攏了攏垂在耳廓邊緣的碎發。
「Let』s go ED! Yikeyike go go……」
揣在衣袋中的手機響起喧鬧的來電鈴音，她簡單整理了一下亂七八糟的心情，接起電話提到耳邊，「喂？」
聽筒裡傳來兔美清脆的嗓音，明快爽利絲毫不見長程旅途該有的勞累，「我們到了江戶火車站，你在哪兒？」
「誒……」玖木綾猛地偏過視線看了看手機螢幕上的時鐘，「……你們怎麼這麼快，是坐動車來的嗎？！」
電話另一頭的對方語氣不善，似乎是話筒與嘴邊離得太近，每一個咬字都帶著呼嚕呼嚕的風聲：「你管那麼多，快去酒館啦，我們說好在那裡見面的吧。」
「以我們的節奏來看，似乎會比你早一步到呢。」有一把沉甸甸的男音突然出現，在話筒那邊插話道。
「又在用你的藍牙耳機偷聽別人講話了吧，熊吉。」毫不客氣地指摘著，玖木綾腳尖抵著地面一旋，朝向玖木家居酒屋的方位加快了步伐。
悠于 2016-5-11 20:14
確認010.
剛剛遠遠地眺望到玖木家居酒屋門前淡昏的籠光，顏色濃豔鮮明的和服一角就閃到了眼前。金黃色頭髮披散兩肩、在一側束了半高馬尾的女人柳眉倒豎，雙臂環胸，裁成半截的櫻粉色和服罩衣下露出精緻玲瓏的腰線，短裙包裹著纖巧腴潤的雙腿，長至腰際的開岔裸.露出大片白皙肌膚。
她攏指作扇厭煩地在頰邊扇了扇，被旭日蒸熏看不出色澤的暗沉雙眸一轉，盛氣淩人地瞟了過來，「真是太慢了，你——你到底知不知道我們在烈日炎炎下等了多久啊？！皮膚都快被曬成藍翔技工了，你要負責……」
對方一口氣也沒歇，連珠炮似的將一長串責難抖露出來，尖細的音調差點鑽破玖木綾的耳膜。
……真是懷念啊，這種有胸沒大腦的傻□語氣。雖然僅僅分別了不到半月，但經歷了這一連串不可思議的奇異事件後，連面前蠻橫驕縱的女人凶巴巴的脾氣居然都會覺得十分親切。
無聲無息地笑了起來，玖木綾不堪忍受地搗了搗備受荼毒的右耳，彎著嘴角向對方報以一個歉疚的笑容：
「說什麼蠢話啊兔美，我跟你作為生物的屬性不一樣。我是人，兩條腿走起來當然要慢些——說起來，兔美你就這樣在太陽底下烤著沒問題嗎？胸部塞著的矽膠可是會融化的。」
「誰、誰墊了矽膠你給我少開這種玩笑！！我可是天生的D-Cup……！」
下意識伸手托了一把胸口才反應過來，對方惱羞成怒地跺足，捋起袖子握起拳就要上前，卻被旁側伸來的一隻手輕而易舉地攔了下來。
「別再胡鬧了，我們有正事要辦。」
橫在粉色和服的女人眼前的是一隻纖長瘦削的手，骨節明錯而有力，血管在皮膚下突起淺淺的一隅，一路蜿蜒伸展到隱沒在墨綠色的袖口中。
順著抬得筆直的手臂看上去，是背著一把古舊三味線的寬闊肩膀，微微前梗的脖頸，和遮住了大半側臉線廓的濃黑墨鏡，被巨大耳機壓罩得根根支棱的短硬髮絲。
男人半歪地倚靠在店門外矗起的招牌上，屈起一條長腿，隨著音樂節奏不斷有規律地左右搖擺上身，而擋在女人身前的手臂卻紋絲不動。
玖木綾歪頭看過去：「喔喔，是三條腿的熊吉，好久不見了。」
她笑容滿面地沖對方揮了揮手。
唇邊勾著一絲難以揣度的笑，對方從居酒屋屋簷下的陰影庇護裡踱了出來，最終站到了她面前。
「我們進去吧。」
深深提了口氣積攢在胸前，再緩慢地一絲一絲吐出來，這一個迴圈的流轉讓玖木綾舒展了略顯僵硬的身軀，視線調轉幾度直戳向店門前風中搖曳的招旗，「……應該還在裡面相親相愛吧，真是讓人看不順眼——那個冒牌貨……和哥哥。」
身側的兩人迅速交換了一個含義不甚明晰的眼神，最終兔美突然出手一把將熊吉推遠，扭身拉起玖木綾折過步子便朝相反的方向走去，「先不要忙著進去，我們還不知道發生了什麼事……總而言之，等你向我們解釋清楚了來龍去脈以後，再試試看從長計議吧。」
身後傳來不緊不慢的腳步聲，不用想也知道是熊吉跟了上來。
對方挽著她的手僵了半秒，即刻生硬地拗過話題，「……對了，剛才的動作……有什麼特殊的寓意嗎？」
「那叫按牆背入式深呼吸——清新口氣，讓你我更親近。」
隨口爽快地解答了一句，被唐突地拖走的玖木綾沒有表現出絲毫抗拒的意圖，順從地被拉拽著往人跡罕至的巷間深處快步而去，卻有疑竇叢生的神情在臉上一縱而逝。
熊吉和兔美的舉止神態……有點奇怪。
他們看起來好像並不願意踏入居酒屋——不，要是這樣說起來，更像是急於遠離一樣——雖說兔美給了她一個看上去似乎無懈可擊的理由。
終於，在最後一個路人的身影也消失在濕氣淋漓的潮黴小道盡頭，兔美突然放慢了步伐。
空無旁人的昏暗巷間，一直若即若離地保持著一定距離跟在後方的熊吉也倏爾貼近。
不易察覺地，握在她胳膊上的手加重了力道，兔美的眼神犀利了起來。
……
玖木綾莫名感覺到一股危險的寒顫直竄上背脊。
然而沒有再給她反應的時間，出乎意料的電光石火之間，身側的兔美遽然翻轉手腕大力扣住她的肘關節往後猛掰，後方的熊吉也緊跟著踢上她的後膝，迫使她兩腿吃力酸軟不受控制地跪倒在地！
雙手被反拗在背後，突如其來的襲擊令她有一刹時的不知所措，隨即條件反射般想要做出抗拒的舉動，可不知是誰已經把一塊纖塵不染的潔白手帕死死壓在了她的口鼻之上。
反剪的手腕帶來尖銳劇痛電流般穿刺過骨縫，玖木綾依稀聽見了心底什麼東西破碎的聲音。
每個人……都想她死。
過度刺激帶來的生理性淚水充盈眼眶，暈濕了濃長低斂的眼睫。
她死死咬住嘴唇。
或許是那方皎白手帕中混合摻雜的不知名物質起了作用，她腦中構建的清醒理性分崩離析，意識漸漸模糊起來。
就在神志即將徹底墜入黑暗的前一秒——
明利刀光驟然撕裂深藍壓抑的晦敗天穹。
身手敏捷地向右一偏，熊吉以迅雷不及掩耳之勢飛快地抽出三味線裡藏著的劍擋下淩空斬來的刀刃，歪頭看向來人，漆黑墨鏡遮障了意味深長的眸光。
捏著手帕的五指轉而握起了劍，失去了助力的布帕子猝然脫離了玖木綾的臉，順延著汗濕的衣料滑落到地面攤開。
「可惡，清見……」
兔美暗自咒駡了一聲，察覺到原本再沒反抗力氣的玖木綾因著藥物中止而有了蘇醒的跡象，不由得加緊了桎梏她腕間的力道，抽出一隻手悄然摸向藏塞著手槍的腰間，同時從鼻尖擠出冷哼，「麻理子那傢伙真是意外的靠不住，切……我早該想到的。」
「嗯~別這麼說。」
氣定神閑地單手持刀與對面半直著身體的男人對峙，清見仿佛毫不在意劍拔弩張的氣氛，用閒話家常的口吻隨意回應道，「你的好徒弟她，可是很努力的想要拖住我了——可惜露出的破綻實在過多，讓人想裝作不注意都沒辦法呢。」
語句暫緩停滯，他後退半步揚了揚下巴，忽而張開的闃暗瞳孔裡瀉出森寒的冷意，語調卻仍舊夾雜著半分柔和，「不知道麻理子有沒有告訴過你們，不過那不重要了——現在，我再說一次——
「在我殺死她之前，任何人都別想動她。」
……
「現在的她，這種索然無味的節奏就像三俗的北京大鼓書，我已經沒興趣聆聽了。」搭在刀柄的指骨骨節緊握得青白，『熊吉』忽而一翹嘴角，饒有興致地挑起了隱匿在細碎劉海下的眉，「倒是你的天津快板，忽然有點想聽聽看了。」
「好啊。」清見欣然應允下來，「那就來一發吧。」
……
「哥……哥。」
逐漸恢復了神志的玖木綾動了動手指，渙散又重新聚焦的視網膜不期然倒映出陷入鏖戰的人影，她翕合了一下嘴唇，乾澀艱難地吐出幾個位元組。
「你醒了。」
早有準備地，冷黑槍口抵在了對方的額頭，『兔美』的語調中清晰可見地透出露骨的不善，複雜的神色悄無聲息地爬過眼角，「既然沒辦法順利的帶走你，那就在這裡殺掉你吧。」
……並不出意料之外啊，這種話。
饒是如此，玖木綾還是怔忪了片刻，最終低下眼簾歎了口氣，「……究竟是怎麼回事，好歹讓我死得明白點兒吧。」
像是被出了一個難題從而心裡猶猶豫豫拿不定主意，『兔美』也罕少地遲疑半晌，最終卻還是狠下心來用力搖了搖頭，「你……你沒必要知道。」
「是嗎。」
喉間滑出迷惘的歎息，玖木綾筋肉滯澀地扯起一邊的嘴角，長髮高高低低垂落遮掩了大半面孔，使人始終看不清臉上的表情。
以為對方已經徹底地放棄了掙扎，『兔美』也稍微放鬆了警惕與防備，按在扳機上的指尖已經準備扣下——但就在忽然間，『兔美』發現對方原本被自己牢牢緊錮的雙手突然爆發出了極為強勁的力道，幾乎是來不及做出反應便已被掙脫，下一刻耳畔沖進了一聲毫無誠意的致歉：「那就對不起了，我還沒活夠。」
「哼……恢復得還真快，是我大意了。」
堪堪穩住了身形，『兔美』眯眼冷覷著眼前半彎著腰的玖木綾，空下來的另一手也掏出了一把槍，抬起臂讓雙槍直指向對面。
顯然是殘餘的藥物作用還未褪去，過大幅度的動作一定程度上將她的體力削弱過半，玖木綾分外狼狽地大口大口喘息著，垂在身旁隨著胸口劇烈起伏不算顫動的手卻突然摸到了腰間的佩刀。
——在她成為侍從的時候，土方十四郎親手交給她的那把刀，曾被他嚴謹而細緻地親手打磨過。
急促的抽吸聲中，她終於抓住了刀柄。
確認011.
閃避著清見猛烈的攻勢，男人在百忙之中不忘扶穩自己的墨鏡，余光瞥向另一側，若有所思地一揚眉：
「嗯……她的節奏變得有趣起來了，是因為什麼，那把刀的緣故嗎？」
「這跟你有什麼關係——剛剛打到高.潮就要拋下我了嗎，真是殘忍的人。」
真假參半地埋怨著，清見半眯著眼睛偏過臉，唇角略微上翹。
忽而姿態從容地一刀直劈，從上至下削去對方半片衣角，在對方閃身躲避時早有準備地反手持住刀柄，用與和顏悅色的面容毫不相稱的狠戾力度朝著對方的腹部重力一擊。
——男人裹在深綠色長風衣裡的身體與被削落剝離的布料一同墜地。
清見緩緩收回手腕，步履輕盈地上前，繼而寬長的和服敞袖滑過空中，刀尖點上對方眉心。
「離開。」溫煦的聲調咬字清晰，半開的眸光卻淩厲如同蟄伏中的鷹鷲，「我來解決。」
死按住剛剛遭受猛擊的下腹，仰面臥倒在地上的男人正了正耳機，乾脆交疊起雙腿將手墊在腦後，遠望著經過深色鏡片過濾而渲染成棕色的烈日，用沉默回應了他。
隨即，清見鋒利的目光放柔了下去，微微一笑收起了刀。
……
子彈破空的淩厲聲響過後，是右肩肩頭陡然傳來的銳痛與噴薄炸開的血花。
彈頭疾速旋轉著鑽入皮膚撕破筋肉，最終卡在嚴密的骨縫之間，異物帶來的不協調感迫使她的手不由自主地一松，武士刀砰地砸到地上。一股灼烤的火藥味竄進鼻尖，身體因巨大的衝擊力而不受控制地後仰過去，尖刻砭骨的疼痛襲遍全身。
重重地仰跌下去，玖木綾咬緊牙關換用另一手撿起刀，翻滾避開嘗到甜頭的對方利用距離優勢接連掃射來的子彈，還能動的左手挾著刀按住地面挺身而起，促使肩上傷口綻裂得更深，汩汩流出的血液浸透了黑色制服。
不想死，還不想死——
生存的強烈**敦促著她強撐起傷痕累累的身體，卯足了力氣提刀直沖向遠處雙槍高舉的粉衣女人，子彈接二連三地高速襲來，被她偏頭避開要害，臉側、手臂和腰間卻被擦出了駁雜的血痕。
腥膻氣充盈了胸腔，心臟劇烈地跳動著，她用手背擦了擦沁潤血滴的眼角，著力使糊成一團的視野重新呈現清明。
對方的彈夾用光，徒勞無功地扣動了幾下扳機便低咒一聲將失去作用的雙槍丟到一旁，
玖木綾快速移動的腳步絲毫未加遲疑，暫態閃身到粉衣女人身前，左手高高起抬起刀劈頭砍下——
忽而隔空伸來一條手臂，動作和緩輕柔地握住了她的手，卻輕而易舉便令她的刀再也無法下沉半分。
玖木綾調轉視線，愣忡地看著對面棱角分明的笑臉，眼眶微微一熱。
慣性使然地，她順著對方柔軟五指的力道，緩緩放鬆了握著刀的手。
「我們該走了。」
短髮男人兩指併攏按著耳機，從另一旁走了過來，抬手稍微拍了拍粉衣女人的後肩。
粉衣女人忿忿不平地瞥過一眼，最終低低一哼，轉身與男人並肩離開了。
沒有多餘的注意力去關注兩人的動向，玖木綾全部的焦點都集中在了眼前直面她長身而立的清見身上，雙腿猶如灌鉛般沉重不已，定定地將她釘在原地。
清見的目光溫柔而熱烈，融融細細地灑下，灼燙地燃燒著星點在她的裙邊袖角。他就帶著這樣溫柔的眼神，向她張開了雙臂，輕聲細語地呼喚道，「阿綾。」
只這一個暌違已久的稱呼，就讓玖木綾的身體猛然一個戰慄。喉嚨湧起一陣難言的哽咽，她隔著蒙上血霧的眼眨也不眨地看著他，終於緩緩地將疲累脫力的身體完完全全依靠進對方懷中。
熟悉的溫暖味道充斥在鼻尖，玖木綾僵直的身體舒展開來，終於安心地閉上眼。
——即刻迎接她的卻是一把冰寒冷冽的刀鋒。
薄利的刀刃壓在她的頸上，對方修長的手指不輕不重地在頸間遊走，尋覓摩挲著她激躍跳動的血管動脈。
「別擔心，我知道你怕疼。」他親昵地抵在她的耳廓邊，放得極輕的聲調近似囈語，「會讓你死得很快樂的，相信我……阿綾。」
玖木綾渾身一僵。
啊……是了。
所有人都想讓她死，包括她的哥哥。
……
遠方的某個斜對角，一間舊式公寓樓六層，遮蓋著厚重擋光窗簾的室內，山崎退放下端在手裡的望遠鏡，將窗簾掀開的一道縫隙關攏。
「糟糕了……好像監視到了很不得了的事情……」他吞咽了幾下口水，顫巍巍從衣袋裡摸出手機，三下五除二按出號碼撥通了電話，對著話筒結結巴巴道，「副、副長……」
···
···
銜著煙拐過一個別角，土方十四郎一眼就看見了蜷縮在角落裡發著抖的一坨真選組制服。
淩亂斑駁的血跡灑在身側，她抱著刀雙手環膝深埋著頭，垂落的髮絲被血污黏成條條綹綹，濕嗒嗒地粘連在頸項之間。
全身上下都是傷啊，怎麼搞的，這傢伙。
緩步踱了過去，他並沒有用上多少力氣地用腳尖撥了撥她癱軟的身體，出聲道，「喂，還能動嗎。」
玖木綾觸電般乍然抬頭——
接觸到那雙隱約閃爍著猩紅的漫渙眼球，土方十四郎頓了一下，眉頭深深地皺了起來，不確定地開口，「你怎麼……」
話還沒說到一半，對方緊抱在懷裡的武士刀已經猙獰出鞘！
她舉著刀胡亂劈砍著，毫無章法的瘋狂進攻夾帶著斬斷勁風的呼嘯聲狂風驟雨般撲來，即便是事出無比突然，長期的實戰經驗還是讓土方十四郎立即做出了反應，閃電般拔刀在她的刀刃即將猛力砍上身體的一瞬間抵擋住攻擊。
撲面而來的濃重血腥氣讓他短暫地呼吸一滯。
玖木綾紅著眼睛，原本白皙淨秀的面容隱隱泛起扭曲，碎濺的血點不規律地瑣碎凝結在皮膚上，更與緊縮成針芒的瞳仁交相輝映，洩露出理智全無的混亂與癲狂。
她忽而咧開嘴角，絕望到最深處發酵成危險至極端的情緒猛烈地爆發出來，瞳仁一縮一擴，死死地膠在他身上。
腳踝一轉勾住對方的小腿牽制了他下一步的動作，腰身沉下不可思議的角度，她翻過手腕巧力將他的刀戳向一側，然後用手腕順勢向上一托，逕自一刀捅穿了他的手臂！
眼見著對方俐落抽刀，下一步就要直刺進心臟，土方十四郎強忍著劇痛握刀翻腕，勉強搶在被長刀貫胸的前一刻擋住攻擊，掌中拼盡力氣與她不斷試圖砍下去的刀作著抗衡，同時抬起一腳毫不留情地將她踹了出去。
脊骨狠狠在牆壁上撞出痕裂斑駁，細微痛感傳遞到趨於麻木的神經末梢。
……
玖木綾雙眼上渾濁的陰翳漸漸散去，最後清清楚楚地看見了不遠處邊脫下染血的外套邊用靴底碾滅香煙的男人，愣了愣，隨即聲音沙啞地笑了出來，「……是你啊，副長。」
她以刀撐地緩慢地站直身體，扶住發緊的胸口喘著氣，目光始終緊迫地鎖定著他，「你也是來殺我的嗎……？」
對方提出的問題顯然很大程度上出乎了他的意料，土方十四郎微怔了一瞬，將浸泡腥氣的外套隨意搭到肩上，掏出一根煙捲重新點燃，不耐煩地掀了掀眉毛，「大白天的說什麼夢話，腦子也被攘夷志士砍掉了嗎你。」
半晌不發一言，玖木綾自嘲地牽了牽嘴角，哆嗦著身體倚刀而立，用力閉上眼睛。
過了許久，有溫濕液體浸潤了臉頰的弧線，她崩潰般地將手中的武士刀用力一撇，蹲坐在地上號啕大哭。
「嘁……真是麻煩。」低聲嘀咕了一句，土方十四郎隨意地淺倚到壁上，放鬆了皺起的眉頭，雙手搭兜狀似極其百無聊賴地抽起了煙。
——卻自始至終沒有出聲打擾她。
不知過了多久，身邊才傳來玖木綾磕磕絆絆、語不成調的聲音：「……我說，剛才的事情，請不要說出去……拜託了。」
她看著他臂上翻開的皮肉，愧疚地別過了臉去，「……抱歉了。」
「……少囉嗦，我什麼也沒看到。」撣了撣多餘的煙灰，他旋過了邁開步子，「走了。」
「是。」玖木綾鮮見安分地點了點頭，俯身拾起沾滿了血跡斑斑、早已殘破不堪的刀，加緊跟上了他的步伐。
···
···
拖著滿身的血污撞開了居酒屋掛著『暫停營業』招牌的門，清見抬起眼簾，第一眼就看見了站在門邊絞著手指等待著的女人。
「很晚了，你沒必要在這裡等我。」抽出一把椅子傾身跌了上去，他疲倦地闔了闔眼，連無時無刻不掛在唇邊的笑容都懶得繼續維持，漫不經心地說道，「還真以為自己是阿綾了嗎，麻理子。」
『玖木綾』——麻理子抿了抿唇，擔憂不已地小聲道，「你的傷……」
清見擺了擺手，隨意地給自己倒了杯清酒溫在手心裡，愉悅地挑起嘴角，「真不愧是阿綾啊。能被妹妹傷成這個樣子，也算是兄長難能可貴的幸福吧。」
然而就是一眨眼的光景，些微的笑意倏地褪去，清見放下酒盅，提眼看向對方，「那兩個人是怎麼回事，如果不是我去的及時，阿綾一定會死在他們手上。」
「你還是早些收手吧，清見。」對方的質問堵在心裡，麻理子滿眼都是灼燒的怒火，聲嘶力竭地高聲道，「我說過這件事拖久了對誰都沒有好處，既然你遲遲不出手，我就只好拜託他們……」
沒有給她把話說完的機會，清見突兀起身握著她的手腕動作粗暴地直接將她壓在了牆上，粗重的吐息纏繞在她的發間，「我也說過，如果你在我之前動手，我就砍掉你碰她的手臂——可是這次你不是用手，是親口委託了別人呢。
「真是鑽了個巧妙的空子——你以為我會這麼說嗎？」他住了話音，輕淺地吻了吻她的臉龐，慢慢向嘴唇遊移過去，「既然是這張嘴惹的禍——」
在他的動作下卸掉了所有的戒備，麻理子顫抖著合上了眼睛。
他噬咬著她的嘴唇，溫潤的嗓音輕且柔，緊接著繼續說道，「——那就割斷你的喉嚨，讓你再也說不出話來好了。你覺得這個主意怎麼樣？」
他忽然抬起頭離開了她，下一秒鋒銳的刀刃便悄無聲息地抵上了她的脖子。
清見歪過頭，微笑著低聲說，「不過答案……我不打算聽了。」
···
···
「副長……副長您在嗎？」
黃昏時分的真選組屯所內，山崎退鬼鬼祟祟地四處張望著，直到確認了四周無人方才叩響了門。
「山崎嗎？不是叫你去二十四小時監視那家居酒屋——」聽出門外人的聲音，在書案前批閱檔的土方十四郎住了筆，揉了揉抽漲的額跡，「算了，進來吧。」
「是……副長。」將門推開了窄窄一道縫，山崎退斜著身子勉強鑽了進來，卻不期然看見了牆角身穿常服拎著一個燒酒壺面無表情的玖木綾，頓時欲言又止地改了口，「……我沒什麼事……啊、只、只是……不，果然還是算了……」
「有話就快點說，少吞吞吐吐的，山崎。」 不悅地調轉視線，土方看著支支吾吾語不成句的下屬，順口命令道。
對方躊躇了良久卻一直沒有爽快地開口，飄忽不定的目光不時掃過牆角，似乎有什麼難言之隱。
餘光沿著山崎退看向的方位瞟過去，土方十四郎看見了自己的侍從。
——原來是在忌憚她嗎？
「……跟我到門外來。」他站起身，率先走了出去，隨手扣上了門。
緊跟著出來的山崎退並沒有馬上將要說的話說出口，反而反反復複確認了門已經關得嚴絲合縫，适才回過頭來，模樣頗為認真而古怪：
「我知道現在說這件事可能有些唐突，但是副長……阿綾小姐她……不能夠信任。」
臉上有意外的神色一閃而過，土方十四郎嘬了口煙，平聲道，「繼續說。」
「今天我奉命監視玖木家的居酒屋，發現阿綾小姐去見的那兩個所謂的『青梅竹馬』……」山崎退止住了話音，雙手遞來一張照片。
接過薄薄的照片隨意瞥去，青藍眸光卻霍地一凝：
「這是……」
山崎退神色凝重地點了點頭，「沒錯，他們是鬼兵隊的河上萬齊和來島又子。」
紅櫻篇：一把斬魄刀（？）引發的血案（男主後台待命中）
確認012.
「所以說——到底為什麼要我去幹這種事？！」
玖木綾使勁抽著嘴角，死盯著眼前兩把破損不堪的武士刀，再將視線向左調幾度，看了看粗礪水滑的磨刀石。
一陣沉默過後，她終於忍不住狠狠將兩樣東西往對面一推，著重強調地動了動層疊纏著一圈厚重繃帶的右肩，「我現在已經是徹頭徹尾的一級傷殘了，倒是你看起來可還是生龍活虎活蹦亂跳的啊副長。既然這點小傷看起來連打飛機都不會耽誤，磨刀這種事情就自己動手，不要總是麻煩別人，我也有自己的私生活。」
「還真敢說啊。看你幹的好事——我現在變成這樣是你的責任沒錯吧，」半點不甘示弱地指了指同樣裹在白色繃帶裡的手臂，土方十四郎掃了一眼雖然想要辯解卻啞口無言只得灌下一大口燒酒的對方，滿臉理所應當的表情，「那就別再廢話，趕快去給我把刀磨好，否則只能內褲外穿去巡街了。」
心知肚明不論怎麼說理都在對方那頭，玖木綾憋屈地頓了一會兒，果斷起身走了出去。
土方十四郎保持著盤膝的坐姿等了半分鐘，對方便啪啪地快步走了回來，扔過一條皺皺巴巴發黃的白布：「喏，給你。」
他用兩指拈起那塊骯髒的布巾，瞬間一股刺鼻而殘念的味道迅猛地襲來，不由得皺了皺鼻子朝著來的方向反手丟了回去：「這是什麼？」
從頭到尾一直屏著呼吸，玖木綾嫌棄地瞄了瞄又被對方拋了回來的白布，磨蹭著腳後跟把它頂到門外的長廊裡，這才舒暢地吸了口氣，理直氣壯地解釋道：「是近藤菊長的兜襠布，你可以儘管自由地外穿著去巡街——我打賭肯定比配著這把又破又舊的武士刀更有威懾力啦，方圓三尺都不會有人膽敢靠近的。」
「……與其說是不敢靠近不如說是被熏走的吧，會成為市民公敵的吧一定會的吧？！還有你究竟是怎麼找到這條還印著『阿妙小姐，嗯~』的兜襠布的……不管怎樣看就是被猥瑣的呵護著珍藏起來的那種啊！」
神態自若地接下對方洶湧旺盛的吐槽，玖木綾攤開手搖了搖，又就勢取過低矮桌案邊的燒酒壺，湊到嘴邊少量抿了一口：
「不說這些有的沒的，磨刀什麼的還是交給你吧副長，磨一下又不會懷孕。我最近每天都要喝酒到半夜，然後戴上插著蠟燭的帽子在屯所裡轉圈抓雞呢，這可是很消耗體力的。」
「……你那是在幹什麼奇怪的事情啊？！不是喝醉了就是在練法.輪.功吧！」
被對方的信口胡謅噎了一下，土方十四郎吞掉一口煙，嘴角燃半的火星升騰出透白的銀絲，在空中纏繞消弭。
他看著對方片刻不離手的酒杯，眉心緊繃起來，出言提醒道，「還有你也適可而止一點，我可不想哪天突然接到有個醉醺醺的真選組員警在江戶街頭鬧事的群眾舉報。」
「兩章只出場了一個鏡頭的人沒資格說我。」對對方的警告報以懶懶拖長的尾音，玖木綾撐著下巴，食指點點接連浮腫了幾天的眼瞼，聲音裡透出一絲疲乏倦意，「說起來，不知道為什麼，不管怎麼喝都喝不醉……也有夠苦惱的啊。」
「……你以為我想一直在後臺待命這麼久嗎，還不是作者的錯。」
「作者說這都是時臣惹來的大宇宙的惡意，一直在抱怨更新不上去呢，『連接不上文章核心讀寫資料庫，部分相關資料可能異常』什麼的……」扣在下巴上的手轉而合成喇叭狀放在嘴邊，玖木綾仰頭望天質問道，「管三，你又摸伺服器了吧。*」
就像是在回應她的問話，吱呀作響個不停的屋頂上孜孜不倦施工作業帶來的分貝頃刻間翻了一番。
大幅度顫動的天花板抖下幾簇木屑，浮塵的微粒灑到黑髮上細細地十分扎眼，土方十四郎抬手一抹，看著滿掌心的渣碎擰起了眉角，將音量調高了幾度，「我好像沒有雇你們來拆屋頂吧，萬事屋？」
「你在說什麼啊土方君，門被腦袋夾了需要拿來跟屋頂一起修理嗎？抱歉我——聽——不——太——清——」屋頂上傳來毫無幹勁的男人明顯是故意拉起的長腔，軟綿綿有氣無力地給了他一句回音。
···
···
長髮用緞帶束在腦後的青春少女此時正煞白著一張臉，浸身在比桑拿房還要燥熱得多的正值繁盛夏季的江戶。她目不轉睛地注視著不遠處端端正正地寫著『真選組屯所』幾個大字的簡陋木牌，嘴唇咬得發白卻躊躇著不敢踏進去半步，原本整齊清爽的髮式也因滲出的汗水而鬆鬆垮垮地變了形。
她駐足在這處屯所的大門前，蔥綠制服上鮮明的『冠希24小時可外送』一行大字反射耀目的白光，在熙熙攘攘無不步履匆匆的人群間顯得格外醒目。
「……請問，小姐你……還好嗎……？」
夾帶著一卷廁紙神清氣爽地從廁所走了出來，真選組後勤負責人平田醬油已經是第六次看到這個站在門口的女人了。他當然沒有為一個素不相識的女人計時的無聊習慣，之所以對時間掌握得這麼清楚，只是因為這幾天他正在腹瀉，平均每半個小時就要出門去一次廁所解決生理需要。
在心裡為對方堅韌的毅力暗自贊許地歎了口氣，平田君猶豫了一下，眯起眼睛看了看正無私地為整個江戶提供著難以忍受的光和熱的毒辣太陽，還是掛起了自以為很友善的笑容，踩著木屐嗒嗒嗒地走了過去，十分好心地拍了拍少女的肩：
「我說……與其在這裡看著近藤老大慘不忍睹的手跡發呆，不如進來聊聊看？無論是怎樣的千古奇冤真選組都一定會為您解決的，誰叫我們是……」
餘下還未說出口的後半句話被強制地咽回了喉嚨中，喉結發狠地上下攢動了一下，平田君目瞪口呆地看著那個用惹人憐愛的怯懦眼神注視著真選組屯所木牌的少女——
在肩膀被自己的手輕輕拍了第一下以後，眼前的可愛少女就僵直著纖細的身體，直挺挺地仰面向後倒去，在皮膚接觸到滾燙的地面時還徐徐冒出了幾縷白煙，沒過多久便傳來陣陣撲鼻的烤肉香。
平田醬油直愣愣地與躺在地上的少女依舊依稀開始渙散失真的瞳孔對視著，良久後終於如夢方醒般猛地慘叫出聲：「不好了……近藤老大！副長！！！死、死人了……」
……
一刻鐘後。
少女濃密長卷的睫毛微不可見地抖了抖，顫巍巍地睜開了一道寬縫，半夢半醒般的眼神猶帶著惺忪的迷茫。
直到看清了屋內活動的另外幾個人影，少女打了一個激靈慌忙手腳並用地爬了起來。
「對不起……聽說了真選組發生爆炸的報導，我立刻就趕來了……」
雙手合十懇切地一遍又一遍道著歉，少女的眼角滑落瑩潤的水滴，撲簌撲簌淌下一連串泛光弧線，裹在寬大便利店制服裡的細瘦身影顯得柔弱而無助，「是我把『不是化名，是桂』先生訂購的炸彈和您的蛋黃醬弄混了……土方先生您沒有受傷吧，對不起……」
聽到身後斷斷續續帶著抽泣的哭腔，正在揮汗如雨地磨刀霍霍的玖木綾捏住袖口擦了擦額頭，打量著大清早便前來叨擾的對方，眼睛向上一翻，「道歉有用的話，還要切腹做什麼。」
腦中戛然迴響起剛剛對方的話，她趕快扔下手中磨到一半的刀，面向少女坐直身體，試探地挑起話頭，「等等，你剛才說，桂……？」
「連假髮都不知道，你這樣還算是個員警嗎。」
門框上倒垂下一個白花花的卷毛腦袋，阪田銀時掏了掏耳朵，神色索然地上勾起眉毛，「那傢伙是穩健派攘夷志士的領袖。真選組專注抓他三十年風雨無阻，可是到頭來還不是一直在浪費納稅人的稅金。所以奉勸你，還是早點換個靠譜點的地方打工吧——人民公廁都比這裡強得多，花子。」
「……你想被逮捕嗎混蛋？！」
土方十四郎擱下了刷刷地不斷書寫著的毛筆，伸手就摸向腰際鉤扣著的手銬，「剛才你說出來了吧，其實明明就跟桂很熟吧，小心我真的按勾結攘夷志士的罪名把你扔去坐牢——」
「原來你認識那個叫桂的嗎，爸爸？」
稍作思忖片刻，玖木綾指向自己的臉，板著面孔情態莊重嚴肅地問道，「……那你認識我麼？」
「在問什麼白癡問題啊你，花子，你不就是花子嗎——」無神的紅眼珠向她轉了轉，「定春自從上次在廁所裡把你吐出來以後，一直呆在你們分別的地方想念它的那頓大餐呢，有空去看看它吧。啊啊，正好可以省下一個禮拜的狗糧錢了。」
「……你剛才好像說了什麼很不得了的話，是我的錯覺吧。」
「沒有沒有，是你聽錯啦花子，根本沒有讓你去填飽定春的肚子、好給我省掉狗糧錢什麼的，絕對沒有哦。」
「太過分了，明明就說了吧，還說了兩遍！！真是的，我想對爸爸講髒話，可以嗎媽媽？」
「這種事等爸爸我給你找到媽媽以後再去問吧。」
「……都給我住口你們兩個，差不多也該給我滾出無聊的父女檔角色扮演遊戲了吧。」
按一按抽搐不止的眼角，土方十四郎看向旁側雙手交握惴惴不安的少女，略微緩下了些語氣，「至於你，上次那袋蛋黃醬炸彈爆炸讓我們的屋頂又塌了一次，你付了重新修補屋頂的錢作為賠償就夠了。——啊，還有，回去以後查到桂最新的聯繫電話，當做物證交過來。」
「嗯……沒、沒有問題，無論怎樣的賠償我都可以接受的！」
眼也不眨便爽快地答應了下來，少女捏著衣角用力鞠了一躬，可或許是因為長時間暴曬的緣故，她的軀體突然一陣搖搖欲墜，直沖著對方英挺的身影就軟趴趴地倒了下去。
……
玖木綾眼疾手快地橫□一腳，抻著手臂一把將她攙穩。
「謝謝……」少女紅撲撲的臉上乍現忐忑青澀的羞赧神情，餘光不斷朝書案邊的人飄去，「我、我叫明日香，這次犯了錯您沒有追究真是太好了，希望以後可以再見面……鬼之副長大人！」
像是鼓足勇氣說出了什麼了不起的話，明日香捂住滾燙的臉，飛一般地轉過身跌跌撞撞跑了出去。
玖木綾看著她的背影濃縮成天際線邊的一點最終消失不見，這才回過頭來一本正經地輕咳了一聲，「少女心都是敏感又脆弱的，你可不能隨隨便便玩弄這種一看就是未經人事的小姑娘啊副長。」
「你那老媽子一樣滄桑的語氣是怎麼回事。還有誰准你停下來了，繼續磨你的刀。」
「是你的刀。對了，磨完之後我可以用它插死你嗎，副長？」
「……你先抱著那塊磨刀石去投河吧混蛋。」
「……你、你是何人？！」門欄外突然爆出一聲驚天動地的大喝，屋內三人同時伸頭一看，只見後勤負責人平田君*右手抱著直堆向高空的一大摞衣物，左手拎著滿滿一壺醬油，花容失色地圓瞪著眼睛直瞅著什麼，目標又好像在一刻不停地變幻移動著，導致他因為眼花繚亂看不真切而使勁跺了跺腳。
轉瞬間，一個心寬體胖的白影出現在了大敞的屋舍門前。
這是……
玖木綾的瞳孔劇烈收縮——
是那天用一塊木牌豪邁地猛拍了她的臉的、桂的奇葩外星人幫兇。
好像叫伊莉莎白……還是白蘭傑索什麼的？
悠于 2016-5-11 20:14
確認013.
一天前。
月黑風高殺人夜。
一座古舊陳腐的木橋橫越半寬河岸，縈繞著濕冷蒸汽的水面有粼粼波光撲朔搖曳，大半面容隱匿在陰影之中的男人緩步踱至橋中央，與橋面那頭迎面走來、戴著一頂碩大斗笠的黑影擦肩而過，壓低的臉孔被分割成半明半昧截然相反的兩類色塊，看不清那張臉上究竟塗抹著怎樣的一副表情。
「打擾一下。」
衣袖相擦過後對方繼續踽踽前行，男人卻忽而止住腳步略仰起了頭來看向對方，原本的陰鬱被某種隱隱壓抑的興奮與雀躍所取代，以詭譎莫名的怪異聲調低笑出聲，「看來您就是桂小太郎吧。」
對方低首卻足，孑然獨行的身形凝注，踏出的木屐向後一收，垂手煢立在中空的橋板上，平靜地回答道：「你認錯人了。」
男人做出不置可否的模樣，並沒有立刻回話，緩慢地挪動身體朝著對方走近幾步，霍然發出的夾帶病態的刺耳笑音刮破了深夜裡無聲的靜謐，「哼……不必擔心，我不是什麼幕府的走狗。」
短促尖銳的笑聲讓桂小太郎蹙起秀長的眉梢，食指和拇指夾住斗笠圓簷微微向下壓了壓，視線端端正正直視前方不見盡頭的道路，並沒有往與之對話的方向偏移半分，以輕穩的語調不以為然道：
「就算是狗——也是渴求鮮血的狂犬吧。」
他稍抬起眼簾，披著斑點陰霾的圓月倒映在清澈瞳眸中，「聽說最近小巷裡經常發生試刀殺人事件，你還是慎重選擇咬人物件比較好。不然，再鋒利的牙齒也會斷掉的哦，江戶看牙醫超貴的。」
「呵……」男人並未出言反駁，反而順其自然地就著他的話接了下去，右手悄然掐住了腰邊刀柄，「可是我和我的搭檔，追求的正是你這種高手的血呢。」
他的聲音突然開朗起來，盎然的興味暴漲，「所以……能不能和我過上兩招？」
話音未落，滑滾著幽熒紅光的利刃已經脫鞘——
「你……」
眉間一緊，桂小太郎驀地回過頭去，目光在接觸到泛光奇異的刀身時明顯地一定，「那把刀是……」
自然放置在身側的手條件反射般下意識地想去伸夠自己的刀，誰知男人的動作更快一步——夜空中銳影四下激閃，利器破空的風聲呼嘯而過後，男人姑且邁了兩步權當緩衝，挑起意味深長的一抹笑，徐徐收刀。
「啊呀，原來只有這種程度嘛。」
用失望而不屑的口吻感歎著，男人將頭抬起幾度，削尖的下巴和大幅咧開的嘴角暴露在如銀月華的洗禮之下，與濃淡不一的陰影交相輝映成異樣已極的奇詭畫面。
摸刀的手僵冷在半空，脊背被斜切了一道深可見骨的傷口，陡然後身噴濺出大量腥稠的血液。
規整梳起的髮髻跳躍劃出曲線，桂小太郎雙腿一屈，倒在了自己的血泊之中。
一天后。
與意乎吞沒一切的黑夜截然相反的明朗白晝，仍是同一座橋。
暖洋洋的日光積聚成細束滲過木欄長期被風雨侵蝕而形成的空洞，在疏鬆多孔的橋面上抹開層層湧湧的熱浪。
嫩黃尖嘴一張，名叫伊莉莎白的不明宇宙生物站在橋中央左右看了看，隨後從口中拎出一個沾滿血漬的陳舊吊飾，晃蕩在爪心戳在對方的眼前。
【快看！】它舉起一塊木牌。
「你的意思是……在這裡撿到的嗎，這個東西？」
志村新八扶了扶掛在鼻樑上的眼鏡，俯身摸著下頜仔細研究了數十秒，露出老氣橫秋的擔憂神情，「而且這麼說來，最近幾天都不見桂先生的身影……為什麼不早點說呢，伊莉莎白？！」
面對對方句尾處不加掩飾的指責，伊莉莎白三根睫毛下的大眼睛顯現出愧疚，再次舉起了牌子——
【聽說最近小巷裡試刀殺人案橫行……該不會……】
看見白紙黑字清楚寫下的語句怔了一下，志村新八苦惱地揉揉眼睛，字正腔圓地糾正道，「伊莉莎白，你應該最清楚吧，桂先生他是不會輸給那種喪心病狂的試刀殺人犯的！」
「那可說不準。單從這東西的破損程度來看，恐怕真的發生了什麼了不得的事吧。」
玖木綾蹲在橋欄的木墩上，手心裡攥著一把碎石子一個接一個零星打著水漂，若無其事地加入進對話，「真選組最近也接到了不少關於試刀殺人的報案，聽說這次的這個犯人從小喝腦黃金長大，智力障礙的程度非同一般呢。」
「阿綾小姐……？」極度驚駭地瞪著不知道什麼時候出現的人，志村新八咽了咽喉嚨，抬手用力把滑下的眼鏡推了上去，「你怎麼會在這裡？！」
「這個不明生物說到底也跟攘夷志士有關連吧，竟然明目張膽的出現在真選組屯所裡，還擄走了當時正在修理屋頂的萬事屋你們，身為江戶武裝城管于情於理都該追出來看看情況。」
玖木綾理所當然地沖向伊莉莎白挑了挑下巴，繼而乾脆地扭身跳下木樁將話鋒隨機一轉，「但是我這次來的目的不是抓這個雜交產物——阪田銀時在哪裡，我有事情想問他。」
「阿銀的話，剛才接到了一單生意，趕去和委託人見面了。」
志村新八順口回答著，旋即才遲遲抓住對方話裡的槽點，登時反應了過來，「……話說回來武裝城管這是要怎樣？！你們還沒有墮落到連路邊賣羊肉串和三鹿奶粉的非法板車都要扣壓的份上吧？！別再開玩笑了，土方先生聽到這種話會怒射六刀流*的！！」
「這次的吐槽晚了一步啊新八。而且與其說是墮落，不如說是爆了經驗值級別max-max呢。」絲毫不在意對方噴出的一長串，玖木綾豎起一根手指直指向天，頭頂喀拉亮出了一個提示燈泡，「沒聽說過這句話嗎——給我三千城管，還你愛與和平。」
「……出現了！百年一見的白癡就在這裡！！！……啊，已經完全不想吐槽你了。」
這時，一個逼近的巨大陰影突地張開了血盆大口——
旋即正認真地普及著常識性知識的玖木綾連哼都沒來得及哼一聲，就被連人帶刀吞下了肚。
——只剩下踩著長靴的一雙腳還露在卡在森白的牙縫裡不斷掙動。
白色巨熊一樣的大型犬心滿意足地打了個飽嗝，蹬起後腿用肉爪順了順滿身蓬亂綿軟的毛。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿綾小姐——！」
大驚失色的志村新八慌忙趕上前，一把攬住對方露在外頭的兩腿，身子後仰拼命想要將她從巨犬的嘴裡□，「堅持住阿綾小姐啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊我會救你出來的拜託出來以後請不要起訴我們更不要逮捕我們我們都是善良的好市民啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」
「不錯嘛定春，已經可以自己覓食了阿魯。」
一旁皮膚細白五官精緻的女孩含著醋昆布，透藍眼珠眨巴了幾下，滿意而贊許地拍了拍愛犬碩大的頭。
拼盡全力死命抱著對方的雙腿往外拖拔著，志村新八重拾了怒吼的力氣，頭也不回地大聲道，「……沒有發現它覓到的食物有哪裡不對勁嗎神樂？！眼下就有個一目了然的錯誤在定春的牙縫裡掙扎啊！！！」
『噗滋』一聲，渾身濕透的玖木綾面無表情地被揪了出來，雙足踏地立正站好，身上黏糊的液體在地上匯成一灘。
然後她上半身一歪，整個人後仰撲通掉進了河裡。
「……咦？」
不解地偏過頭，神樂看了看因為吃到嘴裡的食物跑掉而怏怏不快地走到邊角縮起來的愛犬，又指著水面上不斷浮浮沉沉的玖木綾清脆地道，「誒誒，新吧唧你快看，定春居然吐出了一個人阿魯，而且這貨好像在哪兒見過阿魯……？」
「……不，你真的已經認不得這個人了嗎神樂，這個人她已經不是第一次被定春吞進去又吐出來了。」
滿臉疲憊的志村新八歎了口氣，全身脫力地扶起了額頭，目光一轉看到了直挺挺地漂浮在水中的玖木綾，「……還有拜託別露出那種看開了的表情啊阿綾小姐，像是明擺著徹底放棄了生的希望一樣啊阿綾小姐！！！」
……
把佈滿幹結血痕的吊飾從伊莉莎白手裡劈手奪來，放在定春棕色的三角鼻子下嗅了嗅，神樂回頭撇著嘴說道，「新吧唧，我跟定春先去試著四處找找看假髮阿魯。」
被牽著走的巨型犬一步三回頭，半開的嘴角溢出饞饑的口水，戀戀不捨地不斷看向剛剛爬上了岸邊正努力曬乾衣服的玖木綾。
察覺到虎視眈眈的視線，玖木綾掀抖著半幹的制服，毫不閃避地轉眼回視對方，「還往我這裡看什麼看，想被健力寶灌腸嗎。」
……
從她的眼睛裡看出了明顯的恐嚇意味，定春嗚咽了一聲，垂頭喪氣地一溜小跑著離開了。
「你就跟伊麗和飼料小姐一起調查試刀殺人吧新吧唧。」留下了這樣一句話，神樂快步追上了白毛巨犬的背影。
……
世界詭異地沉寂了三秒。
「……她剛才……」玖木綾神色僵硬地扯起嘴角，滿心鬱結地看向面如死灰的志村新八，「說了『飼料』小姐吧？她剛才很過分的說了『飼料小姐』吧？！……你們這群混蛋到底是有多想把我當成飼料啊？！！！」
確認014.
江戶城內，天色漸漸暗了下來，四周原本活色生香的景物褪色成單調的黑白灰。
低矮居民屋擁擠形成的狹窄過道內，玖木綾與伊莉莎白對面而立，容色肅殺。
「……報、報告！！！」
中氣十足的呼喝聲在巷口響起，玖木綾和伊莉莎白同時轉過了頭去。
懷抱著購物紙袋的志村新八憋紅著一張蘋果臉，原本高抬著的眼鏡早已滑落到鼻翼兩側，這手想去推鏡片那手捧著的紙袋就起了側落的危險徵兆，顧此失彼間手忙腳亂地道，「伊莉莎白前輩，阿綾小姐——炒麵麵包和黑巧克力買好了！」
【我要的是炸肉餅麵包。】——伊莉莎白高抬起木牌。
「我要的是酒心巧克力。」——玖木綾雙手環胸，倚著牆別過臉道。
「……呃，這個……」
志村新八一愣，即刻吃力地往前走了一步，連忙急切地解釋道，「炸、炸肉餅麵包賣光了，售貨員還說『不能把高酒精含量的零食賣給你這個年紀的小男孩』……所以我就買了差不多的來……萬分抱歉！！」
【哼。】——伊莉莎白轉身不再看他。
「嘁。」——玖木綾聳了聳肩。
「……」
志村新八不做聲地低下頭，默然了半晌突然雙手一松，裝著大包零食的紙袋砰地墜地，零零散散摔得東分西散。
他澎湃地拔高了音調，慷慨激昂地縱聲嚷起來：
「真是夠了——你們給我適可而止一點吧！明明你的設定是個外星人吧伊莉莎白！外星人還真是有夠挑剔的啊你！！況且吃再多的炸肉餅麵包腿毛也不可能再濃密一點的趕快死心吧！！！
「還有阿綾小姐你，你不是員警嗎？員警不是人民公僕嗎？人民公僕不該為人民服務嗎？！為什麼現在反倒變成了我來服務你啊！！！」
【比起腿毛，更想要電動刮毛刀。】——伊莉莎白將寫字板換了一面。
「人民公僕人民公僕，就是讓人民成為自己的公僕。」——玖木綾一字一句說得有板有眼，幾乎是斬釘截鐵地斷然道。
「……阿綾小姐，你的邏輯已經先於你的**一步提前被定春消化掉了嗎！！」志村新八捂著臉□起來，「誰又管你想要什麼啊你先去死一死好了伊莉莎白——！」
……
勉強寧定下心神，氣喘吁吁的新八調整了一下呼吸，壓著起伏不定的胸口終於將話題切回正題，「怎麼樣……我說，試刀殺人犯出現了嗎？」
左右四下巡視一番，玖木綾最後還是搖了搖頭。
「我猜也是呢。」
露出並不出意料之外的表情，志村新八盤腿找了個乾淨的角落就地坐了下來，手肘支在膝上托著腮，「其實我還是覺得這樣太亂來啦，雖然說是直接向試刀殺人犯打聽桂先生的下落……可根本就還是不能確定兇手就是試刀殺人犯吧。」
「喂——」
一點籠火燈光出現在不遠處，來人梳著一絲不苟的武士髮髻，正十分警惕地看著他們，「這麼晚了你們在這種地方幹什麼，真是有夠可疑的傢伙們，不知道最近這裡很危險嗎？」
正唾沫橫飛地說教著，對方忽然注意到了玖木綾身上的制服，臉色頓時一變，「真選組的大人為什麼會在這裡……總而言之，還是請您快點把私生子和外星寵物帶回家吧，這個地方一直都不太安全。」
「哪裡來的什麼私生子和外星寵物……不要隨便給人加這種奇怪的人設。」翻出一個白眼，玖木綾毫無誠意地擺擺手回應道，「好了好了，會儘快帶這兩個傢伙回去的。」
「什麼啊，原來是巡邏的，麻煩不要突然出來嚇人好不好。」志村新八心有餘悸地拽下袖口，擦了一把額頭上的冷汗。
「誰嚇唬你們了，我是問你們在這裡幹什麼！」對方粗聲粗氣地說著，把手提的燈籠放低了一些，「你們難道不知道嗎，最近這一帶可是有……」
警告到一半的語聲戛然而止。
負責巡查的男人身著麻布衣的高大身體頹然倒了下去，失去生命力的右手鬆開了燈籠的提杆，雙眼圓睜到幾近綻裂開來，小幅度地抽搐了幾下便一動不動地中止了呼吸。
成灘的血液在他的屍體下緩緩流溢出來。
「最近這一帶，可是有試刀殺人犯出沒——」
男人手握染血長刀，了無生氣的面上帶了一絲陰鷙的詭笑，將食中二指立在嘴唇前，做了個『噓』的動作，以輕聲故作警示般告誡道，「很危險的哦。」
「你——！」
志村新八猛地站起了身，出口的音節剛剛沖出嗓子眼發出了一個模糊的音頭，身體就被站在靠前方的伊莉莎白飛起一腳利索地踹到了身後。
「……」
玖木綾略一皺眉，果斷抽刀飛快地三步沖了上去，兩手交握吃力地反擋住男人劈砍向伊莉莎白背後的鋒刃。
「哦呀，看看這是誰。」
不知被什麼勾起了興味，男人小指一挑揭下了寬簷斗笠，嘴角噙起勢在必得的古怪弧度，伸出濡濕的舌頭舔了舔乾燥起皮的嘴唇，「……聽見了……聽見了，真清晰啊——我的搭檔說它很渴求你的血呢。」
「你、你是！岡田似蔵……！」
認出了眼前這張面孔，志村新八一股腦從地上爬了起來，「可惡……之前的那些試刀殺人案都是你幹的嗎？！」
「要我的血做什麼，難道是想體驗女人每個月都有的那麼幾天麼？」流暢而熟練地回嘴，玖木綾悄悄攫緊刀柄，鎖死起眉頭緊迫地聚焦在面前敵人的身上。
對方不再理睬她沒營養的餌料，提刀便刺。
好強勁的力道——
在刀身相撞的一刹那便判斷出了對方超乎常人的水準，玖木綾的虎口被震得險些脫手，呼吸變得短而急促起來。
她用力收緊了交疊在刀柄上的十指。
「嘖嘖嘖……還真是出乎我的意料。」
岡田似蔵嗤嗤地笑出了聲，用手背摩了一下眉骨，高高地挑起眼角，「沒想到現在的你，還能抵擋住妖刀紅櫻的一擊呢——看來是我小瞧了你嘛。」
「你說『紅纓』？那算是什麼妖刀啊，你以為『紅』字開頭的刀就是了不起的好東西了嗎。」
用盡全身的力氣抵擋著對方有如排山倒海般壓將下來的沉重力道，玖木綾左右晃了晃搖擺不定的刀身，利刃反射的冷銀月光直映進瞳孔深處，「妖刀又算得了什麼，比起斬魄刀弱爆啦。告訴你，我的這把可是叫『紅姬』哦，還可以卍解哦，需要我卍解給你看嗎？」
「這篇同人文的標籤是【銀魂】不是【綜漫】吧，趕快閉嘴啊花子。」
單手持著木刀只一斬就將對方手中看似牢不可破的圈固劈開，一頭銀卷毛從天而降，帶著一副散漫的腔調斜眼掃視了半圈，「喂喂，我找妖刀都找到這裡來了，怎麼看到的是你們幾個。」
目光在岡田似蔵處多逗留了半秒，阪田銀時若有所思地一揚眉，「還有這張臉，不是在什麼地方見到過嘛。」
「哦？」
隨意發出一個尾音上挑的擬聲詞，岡田似蔵動作緩慢地掀開一片衣襟，摸出一小瓶氣霧劑塞進鼻孔裡擠了又擠，打了個小小的噴嚏毫不在意地繼續說道，「真的……這味道我也好像在哪裡聞過呢。」
志村新八前跨了大半步，「阿、阿銀，你為什麼會在這兒？」
阪田銀時沒有回頭，與對方互不相讓地對視著，表情漸漸凝重起來，「啊啊，雖然目的不同，不過要找的似乎都是這個傢伙，新八。」
「真是榮幸啊……原來是特地跑來找我的。」岡田似蔵嘴角異樣的弧度翹得更高了，怪腔怪調地愉悅道，「雖然聽說這是會召來災難和不幸的妖刀，沒想到真的能吸引麻煩的高手上門呢——攘夷戰爭一舉成名的白夜叉。」
「突然竄出來搶我的風頭會讓我很困擾的，爸爸。」
舒筋活絡著酸麻的兩隻手，玖木綾重新抓住了刀來，斜斜地挑起刀尖將背面擱在肩上，撇過眼去看著那一頭銀卷毛叮囑道，「原來你就是白夜叉……待會兒記得小心一點，注意不要『嘰』的一聲*就死掉啊。」
「怎麼，你居然還能拿起刀站在對面嗎，面對如此懸殊的實力差距？」
像是遇到了什麼了不得的難題，那張死氣沉沉的臉上浮現了可以被稱之為『困惑』的表情，岡田似蔵刮蹭著下巴狀似在認真地思考著，口中發出幾聲含糊的嘟囔，「……說到你，可是已經被『那位大人』親口下令抹殺了……為什麼還要堅持苟活在世上？這個世界裡，早就沒有你的立足之地了。」
沒等她接著說些什麼，他已經結束了深思熟慮，自顧自地往下說道，「哼，既然這樣，那就讓我助你一臂之力好了——下地獄去吧。」
說著，他突然腳步一閃猛衝過來，對準玖木綾的側頸揮起了刀——
確認015.（日更開始）
「……又來了。」
輕微蹙起眉頭，她下意識撐起手腕勉力擋開對方強勢而下的劈砍，原本直沖頸項的刀尖錯到肩頭劃開黑色制服，再度閃現在月光下時已經沾染了一線血跡。
「這種似是而非的饒舌早就不想聽了，好歹把話給我說清楚吧——『那位大人』什麼的，立足之地什麼的……」
她死咬住嘴唇，雙臂繞出一個圓弧將岡田似蔵手中映著妖異紅光的刀別到一邊。
幅度過大的動作使得之前被來島又子的雙槍擊出的深刻傷口迸裂，濃稠發黑的猩紅液體帶著血痂碎屑飛濺到額角，順著下巴的輪廓滑滴下來。
攻擊被隔擋偏移了既定的目標，對方卻渾不在意地咧嘴一笑，就勢反手一刀刺透她的左肩胛，登時玖木綾便感到尚且能夠緊握的左手忽而一下子被抽空了全部力氣，軟綿綿地垂落到身側。
斷筋割肉的痛楚帶著細微的麻痹一股腦傳來，使她倒抽了一口冷氣。
「阿綾小姐——！」
志村新八焦急的呼喊從巷口傳來，隨後有人從一側扶住了她的肩頭。
阪田銀時一手撐著她的身體，一手抓牢木刀點上岡田似蔵的喉嚨。
他偏了偏熠熠反射銀光的腦袋，十分隨意地翹起了一邊的唇角，「話可不能這麼說哦。立足之地這種東西啊，是要靠自己的力量親手開闢的。」
「嗯……了不起的宣言，你就是帶著這樣天真幼稚的想法，在這個污濁世界自以為是的開闢了一塊想像中的所謂『立足之地』嗎，白夜叉？」
岡田似蔵不避不讓，時而做出上下吞咽動作的喉結與殘存木紋的刀尖相距不到半釐米，眸中有渾濁的色塊漸漸相糾成結，顯露出惡意的嘲弄與譏誚，「安於現狀，獨善其身……原來就算是高杉大人曾經的同伴，也只不過是個胸無大志的尋常之流啊。」
「啊，果然不管是什麼事情，一旦扯上高杉那個傢伙就都會變得麻煩起來了。」
順手挖了挖鼻孔，阪田銀時表情苦惱地呼了口氣，緩緩放下了壓在對方喉間的木刀，「那傢伙又在背地裡策劃什麼陰謀了嗎，真是個閑不下來的人——現在這把妖刀在你手裡，想必也是他搞的鬼吧。」
「爸爸拜託你注意點，不要借機把鼻屎抹到我身上。」
捂著肩面的指縫裡滲出一點紅色，玖木綾向後讓了讓，略挑起眉角，「對不起，現在劇情進行到哪裡了？什麼高杉大人……已經完全聽不懂了。」
「我所追隨的高杉大人，與你白夜叉、和你們的舊識桂小太郎這樣的泛泛之輩並不處在同一條水平線上啊。」
岡田似蔵死灰一團的眼底迸過零星的火光，隨即仿佛是想起了什麼，沒有握刀的那只手伸進了衣襟，邊尋找著什麼邊低聲喃喃道，「說到桂，差點忘了，有件東西要交給你們呢。」
「桂先生？！」站在伊莉莎白身邊的志村新八猛地前跨了一大步，不可置信地驚聲道，「你把桂先生怎麼樣了……？！！」
岡田似蔵勾起嘴角輕哂，伸到衣中的手攫住了收在夾層裡的物件，「真是對不起了——我也是拿到新刀一時興奮，一不小心就把他……」
「喂，這麼晚了你們在那裡做什麼，滿臉都寫著可疑啊。」
一把沉穩偏嘶的聲音自橋面上響起，突兀地打斷了他接下來的話。
「……嘖，看樣子來了麻煩的人。沒辦法了，我們之間的勝負就下次再說吧，白夜叉和……你現在叫什麼名字？」
視線在玖木綾身上勾留半秒，岡田似蔵摸了摸鼻子調轉目光，將手中的東西往外一丟，「算了，這不重要。至於我把桂怎麼樣了，看到這個以後你們就會明白的吧。」
一截柔順整潔的髮髻被拋到地上，對方的身形一轉，迅速隱沒進無邊黑夜之中。
伊莉莎白三步並作兩步飛快地奔向前拾起那一截切口極其毛糙的髮髻，捧在手裡怔怔地望著，黑白分明的大眼睛裡頓時湧現淚花。
它搖搖晃晃地舉起木牌：【這是……桂先生的……】
隨後上氣不接下氣地跟著跑來的志村新八面色大變，心中升騰起不祥的預兆，卻又立刻被他自己全盤否定：「不、不可能，這麼說來，難道桂先生他……」
「你在傻什麼啊新八。假髮他，是不會輸給這種殺人犯的。」
一把從迷之宇宙生物的手心將割斷的髮髻扯過來，阪田銀時看著軟趴趴自然垂下的一束，不由得輕微抽了抽眉毛，「話說假髮的頭髮怎麼像女人一樣又軟又滑，他平常都用什麼洗頭髮，飄柔嗎？！」
「你搞錯重點了吧，爸爸。」
蠻橫而強硬的壓迫感隨著岡田似蔵的離去而消失殆盡，玖木綾松了一口氣全身疲弛下來，滿懷無法消化的訊息靠上澀黯巷角，這時便感到一直壓抑著的疼痛從早已無法動彈的肩頭砭入骨縫地傳來。
真是的，明明才摘掉繃帶沒多久……
「你應該也注意到了吧，花子。那個岡田似蔵的力量，不像是人類的力量。」
就著月光瞥一眼她久久不曾凝固的傷口，翻開的皮肉邊緣隱約泛起了青紫顏色，阪田銀時摸出一方手帕遞過去，猶如自語般壓低了音道，「……看來這次真的是接到了一個不得了的委託啊。」
接過潔白的手帕蓋在傷口上，隔開細細灌入的晚風，玖木綾贊同地點了點頭質疑道，「居然拜託你半夜三更到這種地方來打野.戰，那個委託人真的靠譜嗎。」
「就算為人再怎麼不靠譜，人家好歹會造刀，你又會造什麼啊花子。」
「……」玖木綾想了想，從善如流地挺起胸，正色道，「我會造人。」
「……這還真是令人讚歎的外掛特殊技，就像阿銀我不會開飛機但會打飛機一樣了不起嘛。」
「不，跟你說的那種猥瑣的運動完全沒有可比性。」
……
之前在橋頭遠遠地喊來的人影疾步邁了過來，閃爍著青光的狹長雙眼看見幾人，不悅地掀了掀眉，「搞什麼，怎麼是你們。」
阪田銀時從頭到腳上下將他盯了個遍，懶洋洋地半眯起眼睛，「鬼之副長摸黑出來逛窯子嗎，會不會太寫實了點，小心我去紀檢監察機關投訴你喲。」
「來巡街，順便找人。喂，你們有沒有看見……」
話說到一半，餘光不經意瞟見蜷在邊角一臉無害又無辜的玖木綾，與此同時有一絲血腥氣飄進鼻翼，土方十四郎立刻皺緊了眉心，「突然從屯所跑出來到最後卻跟這群傢伙混在一起嗎你，小心三觀都被毀滅重塑——該回去了。」
圓月勾起對方頎長的影子，她仰起臉認真地看過去，「剛才我看到了試刀殺人案的嫌疑犯，不去逮捕他嗎，副長？」
「……說到底你的目的根本不在於什麼試刀殺人犯吧。」
蛋黃醬打火機噴出的火苗撕破了濃重的夜幕，土方十四郎將新點起的煙夾在指間，低頭俯看著她，語聲滯了一滯才繼續道，「……是桂吧，你要找的傢伙。」
「不管是那個桂還是別的什麼人，反正都跟試刀殺人犯脫不了干係。既然都是殊途同歸，不如一口氣調查到底。」
玖木綾沉默了一瞬，繼而一如往常般牙尖齒利地將對方的話堵了回去，「忘記說，想要回屯所的話就請過了橋左轉然後一直走到世界的盡頭。」
「……」
土方十四郎頓了頓，鞋跟研磨地面轉過身去，甩給她一個挺拓的背影，「我像是放著受傷隊員不管的上司嗎，先到世界的盡頭包紮一下再說。」
···
···
真選組屯所的屋舍中，裡外室間隔的拉門嚴密地闔著。
爭先恐後地汩汩湧出的血液終於固凝下來，卻結成了一塊深淺不一的濁黑色薄痂。
脫下沾血髒汙的制服放到回收筐裡，準備第二天交給負責洗衣燒飯的平田君，玖木綾在裡室纏綁好剛剛闊別不久的繃帶，臼齒咬下多餘的部分打成一個活結。
然後她靠著拉門彎腿坐了下來，下巴低低埋在膝間。
有價值抑或無價值的資訊鼓鼓囊囊地塞滿了大腦，她覺得自己得到的全部都混雜不堪。
所有人都擺出一副認識她的樣子，卻無一不希望讓她趕快消失在這世上。
冒牌的玖木綾、兔美和熊吉、桂小太郎、岡田似蔵，還有清見……她的哥哥。
身後一扇紙門之隔，傳來窸窸窣窣的衣料摩擦聲。
有人倚著門輕輕坐在了地上，卷來一陣煙草焚燒的氣味——
「鬼兵隊的來島又子和河上萬齊，再加上穩健派領袖桂小太郎——看來你的身上，確實隱藏了什麼有關攘夷志士的機密啊。」
玖木綾在繃帶上面又套上一層作為內襯的白襯衫，低著頭細緻小心地將紐扣一枚一枚扣好，自始至終緘口不發一言。
現在，應該是有一個有力的背脊，抵在她瀕臨失潰的背上吧。
她沒有做出任何回應，對方住了話音亦是許久不語，最終再次開口卻是另一番她從未聽聞的語氣：
「失去摯愛的親人，一夜之間擁有的全部都變了模樣，就算是我這樣除了刀一無所有的人，也大概能稍微體會到這種痛苦的心情。……所以不要止步不前，試著努力找出真相，讓一切重回原樣吧。」
槅門的這一邊，玖木綾披上厚實的制服外套，規整循矩地系起領結。
另一邊，對方停了片刻，聲音一低：
「……嘁，我到底在說些什麼啊……忘了吧，這些話。」
紙門上閃閃綽綽的剪影站了起來，他背對著她撚滅香煙，狀似隨意地說道：
「我還有一大堆公務要處理。這次試刀殺人案的調查，就拜託你了。」
悠于 2016-5-11 20:15
確認016.
「其實倘若不看蛋黃醬怪癖和煙草強迫症、還有口嫌體正直的傲嬌屬性的話，我們副長大概能算得上是個靠得住的好男人吧。」
玖木綾右手拎著一側衣角，坐到萬事屋**的長條沙發上，看了看對面仰面翻著一本《週刊少年JUMP》的銀髮男人，若有所思地說道。
「……『我們副長』？喂喂，別一進門就突然說這樣勁爆的話。」
對方聞言抓了抓頭髮，一挺身翻坐了起來，將邊角泛褶的雜誌隨手扔到一邊，表情嚴肅道：
「那種動不動就拔刀爆青筋的稅金小偷有什麼好，你可要好好的潔身自愛啊花子，否則爸爸我會傷心哭泣的。」
阪田銀時邊說邊習慣性散倦地站起身，大喇喇伸了個懶腰，寬大鬆弛的武士服疊出波紋。
手背擦了擦有些酸軟的眼角，他走到茶桌旁邊，回頭問道，「想喝點什麼嗎？」
「啊，可以嗎？」
在得到對方肯定的答覆後，玖木綾交疊起雙腿，輕車熟路語速飛快地交代道，「日式燒酒一比三兌上苦艾酒，放蘇打水和黑胡椒末調勻，打半片去皮冰檸檬，如果可以的話再加點糖。」
「……」阪田銀時動作僵遲地放下想去拿茶包的手，「……你還是直接去人道毀滅吧，我給你三百日元。」
……
扣上杯蓋將濕熱的水蒸氣隔絕在茶壺內，銀卷髮武士提著圓弧把手將壺身拍在矮幾上，又不放心地叮囑道：
「還有，花子，不要被那傢伙看似靠得住的表像欺騙了，男人給女人的安全感這種東西啊，就像馬桶旁邊包在衛生紙裡的節操一樣，早就沒有存在的價值了。仔細探究的話，世界觀會毀得連渣都不剩下的。」
感受到對方語氣裡夾雜著不易察覺的些許關心，玖木綾支著下頜，輕輕微笑起來，刻薄成性的聲線也不自覺地柔暖下來：
「包裹著你的節操，就算是海納百川有容乃大的衛生紙也會痛苦的流下眼淚吧，爸爸。」
……當然，就算外在表現得再怎麼溫軟又親切，吐出的話果然還是老樣子。
「為什麼衛生紙會流淚啊，爸爸的節操是那麼骯髒的東西嗎？！」
徹紅的死魚眼用看不孝女的眼神瞄著她，阪田銀時動了動鼻尖，嗅到滿溢而出的茶香，緊忙取來杯子倒了一杯，順帶將談話扯回正軌，「……話說回來，你回真選組包紮的時候，我去『刀鍛冶』——就是那個大嗓門的委託人——那裡把情況都和盤托出了，結果對方……」
【「你說什麼？！紅櫻落到了試刀殺人犯手中？可惡……我的紅櫻……我的紅櫻居然成了殺人道具！！？這究竟是為什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！」
背梳髮髻的委託人突聞噩耗，不敢置信地顫抖了一下，雙手死抱住頭聲嘶力竭地呐喊著，渾厚嘹亮的聲道有如重槌砸擊，震得人耳膜脹痛，仿佛承載了極大的震驚與悲傷。】
回憶起那時候情緒激動的委託人，阪田銀時掏著耳朵歎出一口氣，端起一杯茶來，齜著牙吹了吹，咕嚕咕嚕灌進喉嚨，小聲地咕噥起來，「高血糖退散……高血糖退散……要茶不要草莓牛奶……」
自我催眠到一半，有什麼霍地鑽進了腦海，他語聲稍駐旋即一轉，「……對了，我走出店門以後，那個委託人的妹妹——叫什麼鐵子的——突然跑出來叫住我，讓我等天亮再過去一趟……真是個奇怪的人。」
「這麼說來……目前的線索也只有那把妖刀紅櫻了吧。果然不管怎麼說，都要去一趟看看。」
幾乎沒經過深刻思考便順理成章地下了判斷，玖木綾膝蓋一提站了起來，眼眸稍稍斜過，充斥了視野的是窗欄外模糊地透出魚肚白的天際。
收回視線，她直視面前被濃茶澀味苦得皺起眉頭的銀髮男人，嘴角掛著的笑意在不知不覺中盡數隱去。
食中兩指戳進衣袋，夾出一張皺皺巴巴的薄紙片，撂在對方眼前。
「給我這個東西的時候，你說過要是我真的因為你家寵物造成的事故捲進了什麼麻煩，有空一定會順手幫個忙吧。」
她微彎起眼睛，唇邊上挑出一個純和良善的笑容，略略歪了歪頭，「現在，是時候去找麻煩了——調查妖刀紅櫻這麼刺激的推理懸疑劇，也順帶著加我一個吧，爸爸。」
···
···
木質牌匾上鐫刻著枯潤自流、蒼勁有力的毛筆字『鐵鍛冶』，正下方抱膝斜坐的少女有些疲倦地掀起眼簾，卻看到踏著滿地曦靄走來的兩人，毫不意外地淡淡點了點頭，「你們來了……請進屋坐吧。」
語罷，她稍顯吃力地直起腰板來，動作徐緩溫吞地一步步率先走進了舍內。
跟著她的腳步坐到了打鐵的高熱熔台前，阪田銀時閃躲著不時沖射而出足以燒焦眉毛的滾燙熱氣，順口出聲問道，「鐵矢大哥呢？不在嗎？」
「……嗯。」
鐵子低垂著眼頷首，用一個極短的音節給予了他肯定的回答。
四處閃爍的目光不經意接觸到玖木綾左肩顯眼的繃帶，旋即觸電一般猛然避開，面上掠過一絲歉疚，她的神情隱約好似想要說些什麼，卻因為某種無法言明的緣由而遲疑不定，到頭來又再度重歸為沉默。
「喂喂我說，不要這樣啊，放過我吧……」阪田銀時頭疼地按按額角，看著對桌不斷變換表情卻自始至終就是死不開口的少女，「有什麼想說的就快點說出來，我還想早點回去看TVB啊。」
「……是，我明白了。」
鐵子使勁咬了咬下唇，在對方的催促下終於下定了決心一般，忽然高抬起了頭堅定道，「與其說是大哥碰巧不在……不如說，是我特地找了大哥不在的時候請你過來。」
澄亮雙眸望向一言未發的玖木綾，怯懦的聲線帶上顯而易見的愧意，「對不起，員警小姐，因為我們的緣故害你受傷了。」
「……？」
對方脫口而出的懇切致歉讓玖木綾忡忪了一下，眼裡明確地透露出疑問。
鐵子緊攥了放在膝上的雙手，窗隙間滲入的晨光打在泛白骨節上，「你們聽說過，高杉晉助這個人嗎？……他收攏了試刀殺人者岡田似蔵，又意圖開發力量強大的新兵器。我的大哥也被吸引了過去，還把紅櫻……」
鐵子的喉頭窒住，眼圈逐漸暈紅，聲音也開始斷斷續續難辨真切，「紅櫻的力量，可以從與它交手的對手滴落的血液處汲取，從而得到增強……十分抱歉。」
高杉……？
這樣一想，那個岡田似蔵曾經提及過這個名字，似乎這個人與銀時和桂也都有一段不可告人的……舊情。
玖木綾捏了捏手指，眉間一緊。
高杉晉助，或許是這堆冗雜線索中至關重要的關鍵點。
「……在背地裡亂搞的果然是高杉，這種胡攪蠻纏唯恐天下不亂的殘念趣味還真是一點都沒變啊。雖然不清楚事情的來龍去脈，不過這次你大哥好像扯進了一場非同小可的亂子呢。」
阪田銀時微抿起嘴角，不上不下地抬起手撓了撓頭，像是回憶起了遙遠往昔，表情有一刹那間的鬱結。
【「你說什麼？！紅櫻落到了試刀殺人犯手中？可惡……我的紅櫻……我的紅櫻居然成了殺人道具！！？這究竟是為什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！」
背梳髮髻的委託人突聞噩耗，不敢置信地顫抖了一下，雙手死抱住頭聲嘶力竭地呐喊著，渾厚嘹亮的聲道有如重槌砸擊，震得人耳膜脹痛，仿佛承載了極大的震驚與悲傷。】
回想起那個委託人大哥『得知』壞消息時誇張的表現，他的嘴角抽了一下，感歎道，「話說，你大哥是不是看過一本書，叫《論影帝的自我修養》？」
看見對方臉上茫然無知的表情，阪田銀時無可奈何地朝著鐵子攤開手，一向四平八穩地耷拉著的死魚眼略微吊了起來：
「看來我是被你大哥利用去做那把妖刀刷經驗的BOSS怪了……這也太過分了點吧，雖然阿銀我運氣好毫髮無損的回來了，但是我可憐的女兒花子可被毆打成了重度傷殘、說不定下半輩子都生活不能自理了哦，說不定以後會智力弱化變成隨地大小便的殘障兒童哦。」
「……我們斷絕父女關係吧，爸爸。」
「我也不希望發生這樣的事……如果你想要賠償，多少都好，只是……」
屈著雙膝席地而坐的鐵子突然噌地立起身，深深彎下腰向對方鞠了一躬，語氣裡滿是誠摯的乞求，「拜託你們了……請阻止大哥，請不要再讓他繼續泥足深陷下去了！」
「你大哥他讓我給紅櫻做血祭的事情，你一早就知道吧。明明一直放任自流閉口不語，事到如今又想讓我們去阻止你大哥？」
用詰難的口吻指責著對方不可理喻的行徑，阪田銀時伸出三根手指左右晃了晃，拉長了句尾的話音，「這種掉盡一生節操的委託，沒有300000000000000000日元我是不會幹的。」
確認017.
江戶下町。
兩個鬼鬼祟祟的人影你推我搡，疾步穿梭在江戶街市中常見的遮雨屋蓬下。
支棱起的簷頭密密麻麻織成一片，兩家接縫處偶爾會撲簌落下日光的顆粒，勾淋到被快速邁動步伐帶來的陣陣疾風鼓吹起的衣角袖邊。
沒頭沒腦地隨著對方拐了個急彎隨即停下腳步，阪田銀時只看了一眼呈現在眼前的景象就擴了擴眼角，抬起一手指向水波蕩紋的河面，「……我說，這裡不是大明湖畔嗎花子？我們到這兒來做什麼，尋找夏雨荷還是要帶兩個格格回去？」
目光膠著在手裡的地圖上頭也沒抬，玖木綾細緻入微地比對了許久，終於肯定地點起頭來，「沒錯了——根據真選組監察提供的情報，高杉晉助在江戶的窩點應該就在這附近。」
「窩點是要怎樣？！你真的把高杉他們當成犯罪團夥了啊！！」
阪田銀時扶住額頭長長地籲了一聲，半攏上眼皮避開愈發刺眼起來的炎炎赤日，腳尖胡亂踢蹭著地面細碎的小石塊，「……既然是你說的這樣，我們就四處去找找看吧。」
沒有立即回應他的提議，玖木綾望了一眼晴朗清新的天色，繼而爽快乾脆絲毫不拖泥帶水地哐嘰坐了下來。
「天太熱走不動了，我們就在這裡守株待兔算啦。」背倚著數人合抱粗的橋墩，她單手折起地圖收進衣裡，順便友善地拍了拍旁邊的空地，「爸爸你也來坐，趁正好有空，我們可以深入的討論一下人生。」
右肩上來島又子造成的積深彈孔還未完全痊癒，左肩就又添新傷，本來已經十分乏憊的身軀被暖融融陽光帶來的舒適溫度包裹，竟給了她一種多日以來的奔波徒勞全部一掃而空的錯覺。
「守株待兔什麼的根本就不科學好嗎？！況且哪裡會有那麼腦殘的兔子跑來撞橋墩這麼大的株啊！花子你快醒醒！！」
儘管滿臉抽搐地大聲吐槽著，阪田銀時權衡再三還是一撩武士服坐到她身邊，雙手交疊墊在腦後，紅瞳倒映著河面不住晃蕩激漾的清淺波浪——
「說起人生這種東西，應該是要做分類討論的吧——對於男人來說，人生的長度是和巴比倫塔的長度成正比的。而對於女人來說，在她們從青澀蘿莉變成黃臉人.妻的時候，人生就已經結束了哦。」
只在對方一大堆沒營養的人生啟迪中捕捉到一個關鍵字，一夜沒合眼的玖木綾困倦地打了個呵欠，隨口慢悠悠說道，「你的腦子裡分明是塞滿了巴比倫塔吧。就是因為你的人生像你的老二一樣又軟又短，我才會一直沒有媽媽。」
「住口！你哪只眼睛看到爸爸又軟又短了？！」
「我左右眼視力2.5，在真選組辦入職手續的時候剛剛查過。」
「……沒人問你這個。」
……
有一搭沒一搭地胡扯閒聊著，不知不覺已經日頭高掛。眼見到了中午，所謂的『高杉同黨』卻一直都沒有出現。
一臉『我就說嘛』的得意表情，阪田銀時從腦後抽出一隻手，在地上拔起幾縷草根挑揀了一下銜在嘴裡，閒適地張口道：
「我就說嘛，最近這裡試刀殺人案頻發，巡邏密集得像十五六歲少年臉上的青春痘一樣，不可能會有那麼蠢的攘夷志士在大白天還出來閒逛啦。守株待兔這種想法簡直就跟爸爸的頭髮突然變直一樣不現實，勸你還是趁早……」
『轟』的一聲巨響振聾發聵，過後有狂風呼嘯侵來，蓬鬆卷翹的銀白色頭髮瞬間被拉直。
極度的震驚和不可置信一股腦湧上阪田銀時的臉，他抓住一綹飄逸的直發左拉拉右拽拽終於確認了境況，趕快壓抑住激動難耐的興奮心情，仰面對天長聲道：「請給我一百箱草莓牛奶！不要三鹿和蒙牛！」
「死心吧爸爸，這種程度也就等同于黑心店家用吹風機冒充離子燙，過一會兒就會復原的啦。你難道真的以為是上天聽到了你內心渴求的呼喚嗎？」
不留分毫情面地一語打破對方的妄想，玖木綾轉過臉，往轟隆巨響傳來的地方看過去。
濕熱層土淤積的河堤上塵霧散去，一扇偽裝得與岸堤本來顏色別無二樣的沉重石門呈現在眼前。
橢圓形的石門粗略地估摸著達到幾寸厚，此時已經被人從內打開了一道能勉強容納一人通過的窄縫，有半個高壯的身體從裡面探了出來。
玖木綾果斷地扭頭，捅了捅仍舊癡癡仰著頭等待奇跡降臨的阪田銀時，「快看，大白天出來閒逛的蠢貨出現了。」
……
鬼兵隊新晉攘夷志士武大郎不久前剛接受了排查可疑情況的任務，躊躇滿志地從藏身的河堤洞穴裡跨出來，第一眼便看到不遠處歪靠在橋墩下方的人。
對方直勾勾盯向這邊的眼神裡帶著霧濛濛的綿絨惺忪，面容勾勒著柔軟而可親的弧線，在陽光餘暉的籠罩之下，全身都散發著某種難以言說的溫暖光暈，顯得貼心又治癒。
——莫名地，撲面而來一種媽媽般的感覺。
自幼父母被天人殺害的武大郎鼻頭一酸，被淚水模糊的視線再往下一掃，就看見了對方身上筆挺挺的真選組制服。
「……」
儘管是媽媽（？）……但……真選組……
他徘徊不定地遲疑了半晌，還是猛地拔出了腰間的武士刀，捏住十指攥緊，展開步子沖去的同時聲帶激震爆出一聲大吼，「做好橫屍在此地的覺悟吧！幕府的走狗！！」
聽到這一聲驚天動地的暴喝，身後藏身地內送他出來正準備關上石門的攘夷前輩探出了頭，朝著他奔襲而去的方位瞧上一瞧，面部表情立刻突變為像是受到了極大的驚嚇。
「大郎你小子！長本事了，什麼人都敢掄刀往上招呼嗎！」
前輩前腳踏出藏身地旋風般直奔過來，一個爆栗就兜頭甩在他額角。
莫名其妙就被前輩劈頭蓋臉地罵了個狗血淋頭，武大郎訥訥地捧著刀站在原地，隱藏在壯碩外表下一顆纖細敏感的內心頓時一陣委屈。
眼眶裡再次堆砌起溫熱的淚珠。
前輩卻不理睬他柔弱的心靈，轉臉便雙手蓋在膝上鞠下深躬，口中正直念叨道，「真是萬分對不住，大人，大郎是新來的，還沒來得及認得您……請您多擔待些。」
「……這算是什麼展開啊。」
被一連串的變故弄得有些懵，玖木綾來不及過多地思忖，倉促間只得單刀直入切進主題。
下一秒，抽噎著的武大郎就感到有什麼冰冷的利器架在了脖子上。
耳邊是洋溢著濃濃母愛（？）的平煦聲線——
「我和爸爸跋涉千里慕名而來，快讓你們那個叫高杉的頭牌出來接客。」
···
···
龐大船渡破開鏡面般淨澈無波的水面，悄無聲息地沿著筆直航線緩慢滑行。
一艘草棚小船靠著人工奮力地劃槳擊水，緊趕慢追總算接近了渡輪。
搬來木梯在兩船之間擺好，攘夷志士武大郎貼站在被反綁雙手的玖木綾背後，一步一步登上了對面的寬闊甲板。
早已嚴陣以待的守衛將手執的兵戈對準他們，厲聲高問道，「來者何人？」
武大郎片刻不敢耽擱，連忙老老實實地回答道：「武大郎，鬼兵隊一字型大小分隊，編號1827。」
對方繼續追問：「通行口令？」
武大郎順暢地將滾瓜爛熟的口令背了出來：「通行口令：『高杉大人是新世紀括弧中二括弧完之神！也就是新世紀中二之神！』——請回復口令。」
這時，守衛謹小慎微的神色才略略鬆弛下來：「回復口令：『後面都完整的說出來了還要括弧有什麼意義啊！』」
武大郎重重壓了壓下巴，敬了個禮粗聲粗氣道，「確認。」
守衛即刻回禮：「確認。批准登船……等一等，你抓了什麼人回來？」
豔陽流金鑠石，灼得守衛有些睜不開眼睛，只模模糊糊不真切地看到對方似乎綁了個人，隨口問道。
完了，這句的回答沒教過……
冷汗落在頸窩匯成小小的一灘，武大郎支支吾吾半天，就是吐不出一句完整的回話。
況且，哪裡是他抓到了別人，分明是——
松大的武士服胯.下，對方被縛住的雙手正持著一把短刀，精准無誤地抵在他的老二上。
「喂，你說什麼？！」
心生狐疑的守衛快步走近，在看清了甲板上的人影后一愣，頓住步履習慣性地改口道，「大……」
「退下去吧。」
木屐與硬板碰撞的清脆喀嗒聲由遠而近，出現在艙門前的短髮男人開口命令道。
來人被繃帶遮擋了一隻眼睛，柔軟熨帖的紫色髮絲繞在額跡耳後，松垮隨意地搭在肩頭的暗色和服上繡著絢璨金蝶，蝶翼隨著衣角在風中輕顫，幾欲脫緞而出。
他扣了扣左手上一支長煙管，唯一露出的眼底深邃得似將世間全部的灰黑色吞噬，不易察覺地閃過一絲難以捉摸的細碎亮光，卻稍縱即逝。
「真可憐啊……」他喟歎了一聲，沉厚而濃重的眸光裡滲出憐憫的意味，「失去了『本我』，只剩下一幅行屍走肉般的軀殼……這樣毫無意義的、軟弱又天真的人生，恐怕不是你想要的吧——念在昔日的情分上，就由我來親手幫你解脫吧。」
提著刀的男人一步步逼近，玖木綾木然地與他深不見底的濁色瞳眸對視著，終於出聲道：
「……你誰？」
確認018.
聽見她的話，男人嗤地一笑抬起了下巴，陽光滑過頸項之間優美的弧線，流淌旋轉在紋著金色袖蝶的衣擺。
他挑起刀尖，利刃直面左上身纏著繃帶的玖木綾，揚了揚纖秀挺長的眉梢，「哼……沒想到現在的你，也出乎意料的足夠身殘志堅呢。」
「身殘志堅……是嗎？」
對方周身散發出渾厲鋒銳的威壓，讓她的身體有些不易察覺地輕微顫抖，她緊咬著牙關竭力維持著面色和穩，回眼一瞥繞在肩頭的圈層白色繃帶，一點也不甘示弱地反唇相譏道，「那真是遺憾，我的殘是暫時的，你的矮是終身的。」
……
水上潮風捉起一縷絳紫色髮絲，男人緩緩上勾嘴角，沒有再多回一句話。
——作為替代，他高抬起了掌中刀。
薄光自半空中斜切而下，擦過幹熱空氣帶出哨嘯聲。
一道耀目的銀影從草棚小船上一躍而起，竄上甲板穩穩立足，反手便格擋住對方削來的刀鋒，金屬碰擊成一連串四濺的火花！
極佳的視野使男人輕而易舉便看清了突然襲來的人影，唇邊不帶溫度的笑痕忽而抿得更深。
他並無意與對方短兵相接僵持下去，徑直收回了持刀的手，分明骨節摩挲著握柄上橫縱交錯的深淺紋路，踏著木屐的足踝往後挪了一步，「好久不見了……銀時。」
阪田銀時也翻臂將刀背扛在肩上，並沒有首先回應對方語調異譎的招呼，而是偏頭歪看向後方的玖木綾，莊正地告誡道，「花子，對這個人而言身高缺陷一直都是不能說的秘密，可不能隨便嘲笑哦，否則就算是老同學他也不會客氣的——爸爸我以前是切身經歷過的啊，對吧，高杉。」
「老同學？你還保留著這種稱呼啊，真讓我為難。」
被毫無客套地指名道姓，高杉晉助蒼白如紙的面上沒有出現一絲慍色，波瀾不驚地半挑著唇角，流露出淡淡的嘲諷笑意，「那種一觸即碎的脆弱關係就像垃圾，只會引來你這樣的蠅蟲。」
映爍猩紅光點的死魚眼微微張開，阪田銀時嘖嘖地搖了搖頭，伸手捋了一把滿頭直發，「你是在把自己比作人體新陳代謝的產物嗎，高杉？」
「說到大便，你的刀柄上就有一坨喲，爸爸。」
玖木綾指了指在刀身盤卷臥踞三圈、貼著對方指骨的一條拇指粗的金龍，好心提醒道。
阪田銀時的嘴角狠狠一抽，差點一鬆手丟下掌中的刀：「……太失禮了花子！這可是鐵子小姐為了能順利打敗紅櫻親手打造的寶刀*啊！……不過仔細一看這個菊.黃.色的東西……還真是很像……」
沒給他接著探究的時間，高空中乍然一聲爆裂的轟隆炮響，渡輪船身應聲驀地一震，緊接著劇烈顫動起來！
他們身處的甲板似乎被擊中了某處，四周當即有煙塵紛雜騰起。
「高杉晉助——！枉我們一直以來把你當做同伴，可是你竟對我們的Leader桂先生作出如此背信棄義的齷齪之事——理當天誅！！！」
攘夷志士鏗鏘有力的高亢嗓音在炮火掠來的方向響起，玖木綾抬頭一看，幾艘印著伊莉莎白圓形頭像的大型飛艇正懸浮在空中，周邊架著的大炮齊刷刷地直對準了這艘水面上孤立無援的鬼兵隊船渡。
……是桂小太郎的手下嗎？
玖木綾錯步閃向一邊，堪堪避開了接連投射而來的大炮，鋼球在她原本站立的位置砸出一個深坑，三秒過後陡然炸裂！
木制甲板理所應當地燃起了熊熊大火，空中投放而來的炮彈仍未間斷。
銀直發尾被撲面而來的滾滾熱浪烤得發糊，阪田銀時回頭瞄一眼四下燃燒轟鳴的炮火，當機立斷一把扯起玖木綾，用令人目不暇接的速度閃電般沖進了高杉來時的那道艙門。
對穩健派攘夷志士們仍在持續不止的激憤叫囂聲充耳不聞，高杉晉助以輕蔑而不屑一顧的一聲輕哂權當作給予他們的答覆，清明眼眸的最底端劃過某種野獸嘶吼掙鬥般的混沌神采。
在他背後，是吞天噬地的猙獰烈火。
灼燙火舌纏卷上衣角，他突地輕笑出聲，對著某個看不見的地方沉音開口，「如果這艘船撐不到春雨到來，應該會很麻煩的吧——是該用到你的時候了，別讓我失望。」
「遵命……高杉大人。」
濃稠到吸不進一厘光線的滿片陰翳裡，岡田似蔵徐步走了出來。
全身上下袒露的皮膚早已呈現出不正常的死灰色，他翕動著青白嘴唇，沒有分毫血液流淌痕跡的面皮毫無預兆地扯起一個怪誕的笑容。
他的右臂此時已被紅芒乍泄的刀脊所替代，潛匿在繚繞光暈之下的錚亮刀身中探出黏膩腥稠的觸角，成股成結鑽入他早已一片死氣沉沉的皮肉中紮根固連。
在高杉晉助似有若無的輕慢視線注視下，岡田似蔵拖過一輛暗色機車，喘著粗氣翻身跨坐在軟座上。
他一擰油門，後翼的噴射器躥出激越火苗，機車如箭離弦般一飛而起，沖向三三兩兩浮在空中仍在不停地連連開炮的穩健派飛艇。
···
···
阪田銀時拖著玖木綾乒乒乓乓奔進艙內一把甩上艙門，將重重薪火連同白日光照一起阻隔在厚鐵板的另一頭。
「那個高杉晉助不會就這麼死了吧？……他知道的有關於我的事情，看起來比桂大腦裡全部的常識還要多得多的樣子。」
摸黑磕磕絆絆地往前走著，玖木綾嗅到空氣中傳來焦糊的氣味，不由得屏住呼吸按了按額角，十分擔憂地對他說，「如果高杉就這樣在打.炮的時候被轟死了，我會感到很困擾的。」
「說什麼蠢話，別再杞人憂天了，花子。」
阪田銀時一口否定了她悲觀的揣測，一手摸著牆壁探索前路，一手在滿目漆黑中豎起了食指舉證道：
「這世上的中二都是不死之身啦，像是那個什麼不知道哪裡冒出來的風紀委員長*不就是個活生生血淋淋的例子嘛。就算是在櫻花樹下被一顆鳳梨頭攻得下不來……攻得遍體鱗傷，到最後不還是拿著殘疾人專用拐反攻回去了。」
「你剛才是想說下不來床吧，確實是想說下不來床對吧？」
阪田銀時義正辭嚴地矢口否認，「花子你想多了，爸爸怎麼可能是死基佬。」
「嗯，那你就是人民的好同志。」
「……同志也完全不對！！！」
前方終於有扇緊闔的門漏出了一線燈光，玖木綾和阪田銀時彼此交換了一個眼神，輕手輕腳地邁了過去。
玖木綾在冰涼的鋁合金門把手上扣攏五指，不做聲地緩慢將其旋擰而開。
適應了黑暗的雙眼一時之間被突然亮起的光線刺中。
兩人生理性條件反射地閉上眼。
再度睜開時，艙房的全貌映入眼簾。
「……你在這擺著雙槍老太婆的造型的想怎樣，兔美？」
「……你怎麼會在這裡玩兒捆綁羞恥PLAY，神樂？！」
阪田銀時和玖木綾不約而同地上前一步，異口同聲道。
穿著粉色露腰和服的金黃色長髮女人左手持槍，直指著被綁縛在木樁上的團子頭少女，另一手裡的手槍端端穩穩沖向了門口的兩人。
木樁上動彈不得的夜兔少女看見來人，清澈藍眸飛快地眨動幾下，盯著對方的臉脆聲說：
「阿銀，飼料小姐，我都到這裡來找假髮了，可是怎麼也找不到他阿魯，等他出現了一定要罰他五十年份的醋昆布阿魯。」
「誰是兔美啊……你以為到現在我還會繼續承認你起的那些奇怪的外號嗎？！」
少女正前方的來島又子歪著腦袋打量了一眼玖木綾，斜梳的單馬尾披垂在頸間，抿起嘴唇冷笑道：「上次在江戶一戰之後，我就知道很快會再見到你的。這次……我可不會再手下留情了，做好葬身在我槍口下的準備吧。」
玖木綾出手抽出刀來橫在面前，對著來島又子掂了掂：
「見我做什麼，來看我卍解嗎？那個紅櫻持有者——叫什麼岡田似蔵的——都沒機會一飽眼福呢，這次算是便宜你啦。」
隱約可見的青筋爬上來島又子的額頭，「……別光說不練啊！你有本事倒是卍解給我看啊混蛋！！」
忽然之間，一個不屬於在場任何人的聲音橫插.進空曠的艙房內——
「到時候了，已經到時候了——你們都閉上嘴，來一同聆聽這世上唯一理應存在的血腥正義吧。」
不知何時倚靠在門框邊沿的男人背對著他們，嗓音低沉而磁性，穿透重重迷霧直滲入來島又子的兩腿……兩耳之間。
驚喜與激動在心底咕嚕咕嚕地冒起泡，她感到自己的心臟撲通撲通跳得愈加激烈起來，輕輕啟唇帶著一抹失魂落魄的迷惘，低聲喚道：「高杉大人……」
「現在，就以晉助·V·布裡塔尼亞*之名命令你——」
森寒壓低的語氣，隱隱混雜著絕望咆哮般的扭曲氣勢，『高杉晉助』猛地轉過了頭來：
「銷毀《大江戶青少年健全育成條例修正案》喔喔喔——！」
來島又子剛剛滿暈上嬌紅的臉瞬間一僵，想也不想就一把將手裡的槍飛擲了出去——
「……你……你給我趕快出門右轉去跳河啊武市變態！！！」
悠于 2016-5-11 20:15
確認019.
回過臉來的男人敏捷地頭一偏躲過對方直向腦門扔來的槍，發現自己失敗的COS又一次露了餡，只得揮手抓著假髮、繃帶、和服等高杉晉助標誌性的全套行頭掀了起來，俐落地朝腦後一丟。
「哦？真是意想不到的兩位貴客嘛。」武市變平太耙了靶被紫色假頭套箍得亂糟糟的頭髮，用銅鈴般泛出死光的眼睛瞪著對面，身上舊式棕麻色系和服跟著眉心的皮膚一同疊起褶皺，極富有耐心地糾正道，「……還有，不是武市變態，是武市變平太前輩哦，野豬女。」
來島又子藐視地掃過他故作清高姿態的臉，從鼻孔頂端哼出一聲，「算得上是什麼前輩啊你這蘿莉控，臉皮跟大不列顛百科全書哪個厚？！」
對方端了端表情，不肯讓步地正色道，「都說過多少遍了，我不是蘿莉控——只是個程度稍微深了一點的女權主義者而已。」
「這副樣子怎麼看都是程度深過頭了吧！喂，不要拿你那猥瑣的眼神往那個小姑娘身上死盯啊！！要是傳出去我們鬼兵隊的威信就會跟著節操一起碎成一地的啦！」
「不……不是你想的那樣，白癡。」特地在掩飾用意一般，武市變平太重重地咳嗽，饒有深意的目光始終逡巡在少女身上，「你看她的肩膀，被你打中的傷口一夜之間就開始癒合了。唔……還有那超乎尋常的怪力，和……」
說到這裡，他的語聲忽然不明所以地頓了一頓，「……和這雪白嬌嫩、鮮美可人的肌膚……」
來島又子的眉毛不自然地抽搐了幾下，忍無可忍道，「……前輩，麻煩你適可而止一點。」
「所以我說你誤會了。」武市變平太稍稍站直了一點身體，有一副胸有成竹的表情出現在臉上，「沒發現嗎？我說的這些，正是宇宙最強戰鬥種族——『夜兔』一族的標誌啊。」
「哦哦哦，恭喜你們總算猜出來了，等得我真辛苦啊——此處應有掌聲。」
手心相擊違心地啪啪啪鼓了幾下掌，阪田銀時咧開嘴角露出來島又子和武市變平太生平見過得最賤的笑容，毫無徵兆地將手中削鐵如泥的鋼刀一揮，「作為獎勵，就由阿銀我送你們每人一張去三途河旅行的單人份便當吧。」
來島又子連忙抽槍堪堪抵擋——
原本使船身劇烈波動的、一發接著一發的鳴震炮響不知為何悄然中止，緊接著艙門外傳來了嘈雜鼎沸的人聲，紛紛繞繞攪成一團，刀刃與槍管碰撞的清脆響動顯得尤為銳利地剪過耳膜。
「真不愧是爸爸，居然是個自帶BGM的男人。」
趁著鬼兵隊兩名幹將在為爭奪蘿莉你一言我一語互不相讓之時，玖木綾早已悄悄摸到了粗高木樁後，探出頭來躡手躡腳地繞到前面，用刀喀喀斬著桎梏少女纖細手腕腳踝的鐵箍。
神樂扁著嘴，滿臉早有預料的冷豔高貴表情，「我就說嘛阿魯，阿銀要是來了一定會把他們打得屁滾尿流的，誰叫他們這樣欺負阿銀瘦小嬌弱的大女兒阿魯。」
玖木綾順利地砍斷了一隻箍環，邊轉移戰線邊介面道，「按照年齡來算的話，怎麼看大女兒都只能是花子吧。」
神樂舒活起即刻獲得了解放的腕臂上稍有些僵直發硬的筋骨，以成熟少婦老媽子的語氣勸誡著，「不不不，不要被阿銀欺騙了，那傢伙最擅長玩弄花季少女的感情——媽媽說，這世上的男人都是這樣，甜言蜜語都是別有目的的啦，阿銀一定是因為想讓你成為定春的永久飼料、好省下錢交房租買《JUMP》才跟你發展父女關係的阿魯。」
用拉鋸的方法硬是劈開了第二隻，玖木綾擦拭一下臉上騰起的薄汗，又把滑落的碎發服服帖帖挽回耳後，「你媽媽平常究竟都教了你些什麼啊？！這種太寫實的東西根本不適合孩子接觸吧，你們天人的家庭教育究竟有多奇葩。」
說著，她轉而打算去對付拴住兩隻腳踝的鐵環，不料淩空伸來一隻手腕以迅耳不及掩耳之勢捉住她的小臂往外一掰——
『咚』的一瞬悶響，玖木綾砰地一個倒栽蔥頭朝下碰撞上了地面。
鼻孔中細細地滲下兩道濕熱涓流，她一個挺腰重新站起來，伸手往鼻下一碰摸到滿掌的血紅，抖了抖嘴角道，「……少俠好身手，練過詠春拳嗎你，武市變態？」
「不要以為是老相識，我就會允許你叫我那個野豬女起的粗鄙外號。」
武市變平太清咳幾聲，數不清第幾次孜孜不倦地試圖為自己正名道，「我只是個清白無辜的女權主義者！」
「……老相識？」
玖木綾姑且挑刀到一半的動作生硬地滯注，凝視著眼前再陌生不過的一張臉，意圖在腦中搜索這張特點鮮明的面孔出現過的痕跡，可終究仍舊一無所獲。
她潤黑的瞳孔猛地一縮，鎖定住眼前赤手空拳的男人，掌中刀威脅性地前移了幾分，「我不記得我見過你，更別說什麼老相識了——告訴我，你知道的關於我的事。」
「咦，花子，你怎麼流鼻血了？——難不成是偷看了前面那個變態大叔的三角內褲嗎。」
正不亦樂乎地拿刀尖一截一截削著對方槍管的阪田銀時忙裡偷閒往這邊看了一眼，瞬間捕捉到對方嘩啦嘩啦成汩淌下的鼻血，將視線向旁側調整幾度望瞭望武市變平太密實的和服長下擺。
「我說你這個人，一對一死掐的時候好歹專心一點吧？！可惡……高杉大人昔日的同僚竟然是這麼不靠譜的傢伙！」
被對方心不在焉的態度徹底激怒，來島又子使勁扣動扳機哐地接連射出幾槍，被砍掉一大半的槍口缺乏足夠的控制力，子彈旋飛而出卻早已偏移了軌道，歪歪斜斜地打了個空。
「三角內褲嗎？我早就不穿那種束縛下半身的、酷刑般的東西了——零內褲養生法才能讓身體得到最通暢自如的呼吸啊。」
快速更正了銀時話裡的錯誤，武市變平太枯死般毫無光澤的黑白眼球又轉回玖木綾身上，似乎對她問出的話頗為無奈。
三秒鐘後，他攤開手遙遙指向她背後方磚鋪就的天花頂——
「看，浴缸裡全身沾滿黏糊糊泡沫的粉嫩蘿莉！」
玖木綾不為所動地巋然立於原地，眯起眼看著對方煞有其事的誇張舉止，「……這是你獨特的癖好吧，這麼就把自己的幻想場景暴露出來真的沒問題嗎。」
見對方並未達到他所希望的低智商沒有成功上鉤，武市變平太遺憾地放下手卻還不死心，定了片刻忽而又重複了一遍剛才的動作——
只是這次，臺詞換成了：「看！酥胸半露媚眼如絲的高杉大人！」
激戰中的來島又子霍然一個急刹車，扭頭便期冀地朝著武市變平太所指的方向望去。
抓准了這個空隙，阪田銀時立即反過刀來，刀柄發力戳上對方的後頸。
來島又子眼前突黑，撲通一聲屈下雙膝軟倒在地，失去意識前的最後一秒，臉上還殘存著如夢似幻的一絲癡笑。
「……」
「……」
玖木綾和武市變平太看看那邊刷新了智商下限的人，又再次回頭對視。
一旁K.O了對手的阪田銀時瀟灑地揉了揉一頭銀毛，結果卻悲哀地發現原本飄逸爽滑的直發又一次隱隱產生了鬈曲起來的跡象，不由得認命地一鬆手，兩步躍到木樁前翻刀砍碎了約束著神樂的最後兩個鐵箍。
玖木綾的視線黏在對面人的身上，語氣平靜道：
「別傻了，我是不會上當的。」
武市變平太不語，又過了一會兒，他第三次行動了——
「看！笑得像個衣冠禽獸實則禽獸不如的清見！」
……
玖木綾一怔，旋即順著他的手指閃電般回過了頭。
就是現在——！
武市變平太正準備瞅準時機實施動作，背後卻有一條纖直的腿如箭離弦般踹了上來。
棕麻色和服男人應聲而倒，偷襲成功的神樂得意地笑出了一對小巧虎牙，雄糾糾氣昂昂地縱身一跳，踩在他腿上狠狠一跺腳。
喀嚓——骨節斷裂的聲音。
「我可是堂堂頭頂青天的歌舞伎町女王，」神樂毫不客氣地兩手環胸，居高臨下睥睨著對方，「不是你這樣的變態可以隨意YY出工口糟糕物的阿魯。」
武市變平太用異常平直的視線仰望站在腿上的蘿莉，歎了口氣但一直緘著口沒有出聲。
……
「為什麼她說你是變態你就不反駁啊，這樣還不是蘿莉控嗎！」
「對了阿銀，新吧唧又去哪裡了阿魯？」玩膩了的歌舞伎町女王總算從別人被踩斷的兩腿上躍了下來，望向兩米開外站著的銀髮半卷的男人。
「聽說是去跟假髮養的那個外星寵物鬼混了。」
阪田銀時想了想回答道，順帶挖著鼻孔大喇喇地說出了自己的看法，「怎麼想都有陰謀嘛，阿八他說不定是想借機做什麼下流的事。」
在天花板上找了半天才終於確定根本沒有什麼哥哥在那裡，玖木綾回過頭就聽見對方猥瑣的揣度，立刻駁斥道，「居然會說出這麼腐壞到骨子裡的話，像爸爸你這樣的人，就算是別人好心給你旺仔小饅頭你都會懷疑裡面混進了驢糞蛋吧。」
「……暴露了吧，其實你才是天天都在算計著怎麼往別人的旺仔小饅頭裡放驢糞蛋吧！」
確認020.
穩健派攘夷志士的飛艇高高地浮立於天穹之上，船尾噴薄而出的白色蒸汽將沉黯天幕劃出一道閃動利光的曲弧，領頭艦的甲板上肩並肩齊齊立著兩個人……一個人和一個迷之宇宙生物，嚴陣以待地注視著正前方鬼兵隊的渡船。
他們全都以武士刀為支撐拄刀而站，額頭上分別綁有繡著【我的姐姐不可能那麼變態】和【腿毛？刮毛刀！】字樣的白布條，威風凜凜地被強勁的氣流撕扯，迎風飄蕩在腦後獵獵作響。
熙熙攘攘密密麻麻的人頭攢動在鬼兵隊渡輪的甲板上，憤懣又不滿的呼喝與謾駡聲此起彼伏，而桂小太郎的手下們仗著有火炮撐腰，不斷隔著懸浮的高空朝對方比起中指做著鬼臉。
「真的要這麼做嗎，伊莉莎白？」志村新八潔淨眼鏡後直射而出的視線沒有絲毫偏移，只是動了動嘴唇問詢著身邊的人，「剛才那個岡田似蔵騎著會飛的沖天小綿羊過來找茬，已經擊沉了我們好幾艘戰艦了……」
【不要緊。】——沒等他自言自語一般地嘟囔完，伊莉莎白已經即刻舉牌，目光也始終直視著對面，沒有看向新八哪怕一秒——【如果桂先生在的話，也一定不會放過消滅敵人的機會的。】
「那那那……那好吧。雖然神樂阿銀和阿綾小姐都不在，一個人有點怕怕的……但是我會努力幫助你們打倒鬼兵隊這個全民公敵的！」
志村新八終於定下決心，這才轉臉對上了伊莉莎白噙著感動淚花的一雙分明大眼睛，心照不宣地相互默契地點了點頭。
唰啦——兩把刀被同步率破表地從地上拔起的沙沙響聲。
然後是利刃破空帶來的風聲。
志村新八站穩下盤，與伊莉莎白一同將刀尖直指向天。
「桂先生手下攘夷志士的各位，我只說一次，請大家都聽好了——」
高抬的手臂緊貼著耳廓不斷被腋邊衣料摩挲，志村新八轉開臉緩緩回過身，來來回回巡視著在身後整齊排成佇列的攘夷志士們，激情昂揚地大聲說道，「我與伊莉莎白先生手中此刀放下之時，就是各位竭盡全力往對面那艘看起來就很猥瑣的飛船上打炮、丟燃燒彈、扔爛番茄瓜子皮的時候！」
「是，志村大將！」
個個身穿粗陋簡單的麻布衣，志士們對肩上和腋下補上的補丁視若無睹，紛紛振臂高聲響應。
於是一時之間，飛艇上充斥了布料撕裂的一片雜音。
「……好了，已經夠了，你們的願望我清楚的感知到了……」
志村新八以無法用常識衡量的頻率抽起了一邊的嘴角，勉勉強強說服自己舉著刀回身，默念著倒數計時道：
「三——」
第一次參與這樣像是三合會老大的繼母之子爭遺產的疑似幫派爭鬥，頓感自己責任重大的新八不由得死死握緊了刻有防滑紋的刀柄。
「二——」
志村新八覺得舉過頭頂的兩手酸軟無力了起來，而原本能拎兩顆二十斤大白菜的手臂也漸漸開始有點吃不消，他緊咬後槽牙拼命讓自己堅持住，在心底緊張而期許地計算著時間。
終於——
「一！」
——砰！
緊閉的鋼鉉艙門突然被從內猛力撞飛，三個再熟悉不過的身影談笑風生怡然自得地從裡面走入了甲板。
就是那一個瞬間，鬼兵隊渡輪上嘈雜鼎沸的人聲定格，轉化為冰凍般難以言喻的沉默。
數十道視線面無表情地集中投射而來，饒是賣蠢耍賤毫不手軟的三人也各自覺得有些或輕或重的頭皮發麻。
「誒誒，我們是不是誤闖了什麼禁地阿魯……？聽說這條河上有時候會爬出蝦、螃蟹、水鬼、旗魚什麼的呢。」
敏銳地察覺到被極其不對勁的氣氛所包圍，藍熒熒的眸光環視著四周小幅度向內靠攏的人群，神樂最先張口出聲說道，「說起來，為什麼這艘船飄起來了阿魯？明明昨天晚上來的時候它還在水面上的阿魯！」
「啊，就算你問為什麼這艘船升到空中了，阿銀我也沒辦法解釋啊……大概是安裝了最新的阿姆斯壯迴旋噴氣加速式阿姆斯壯炮吧，想要飄起來的時候沖著地面轟上一炮就會被炸飛到天上啦。」
信口胡謅地隨口給乖巧的女兒解釋了一通，阪田銀時揉著已經完完全全變回最初模樣的自然卷髮，扛著刀小心翼翼地後退了一步，「還有蝦蟹魚中間好像混進了什麼不得了的東西進去啊我說……其實是水鬼吧？船上的這些怎麼看怎麼像白板或者三條還是九筒的臉其實統統都是水鬼吧？！」
「每次聽你說話我都有一種智商上的優越感，爸爸——水鬼應該是水做的鬼吧，就是像鼻涕那種玩意，前面活生生的人怎麼看都不像是粘稠白.濁的液體呢。」
「……我看智商捉急的是你吧！究竟是哪個缺心眼的傢伙告訴你水鬼就是水做的鬼啊！！！」
……
虎視眈眈的攘夷志士們踏著整齊劃一的步伐，自動環成一圈紛紛揮舞著武士刀大步包圍了過來——
「我們上！」
「那兩個沒見過的一定是奸細，殺了他們！」
「還有鬼兵隊的叛徒！殺——！」
「沖啊——！！！……咦，剛才誰踩我腳了？！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿銀！神樂！阿綾小姐！！」
瞠目結舌地看著船上突然出現的三個意想不到的人影，志村新八半天合不上陡然張大的嘴巴，求助般望向側方抬著短粗右手的伊莉莎白，「我們該怎麼辦，伊莉莎白前輩——！」
【沒辦法了，】對方嚴肅地刷刷在板上寫下幾行字：【我們下去走一趟吧，千年等一回。】
「……不是『千年等一回』，而是『瀟灑走一回』吧。……不，就算是『瀟灑走一回』用在這種時候這種地方也完全不對……」
【不要開火，在這裡等待接應我們。】
假裝沒聽到他一連串的吐槽，伊莉莎白熟視無睹地嗖地一下回過頭去，將木牌轉向身後的攘夷志士部下們。
看清了牌面上的字跡後，橫縱排列的方陣整齊鞠躬，「再見，伊莉莎白先生！祝您凱旋！」
「……快給我住手！這個待遇是怎麼回事！！？為什麼桂先生僅僅消失了一天你就已經儼然快要取代他的地位了啊伊莉莎白！」
【我們走。】
抱臂環胸雄糾糾氣昂昂地來到飛艇甲板邊沿，迷之宇宙生物敏捷嫺熟地一把擒上多條擰成一股的粗長鐵鍊，一頭固定著船舷手一揮將另一頭丟了下去，然後沖著志村新八揮起了手。
···
···
……高杉晉助不在甲板上。
玖木綾甫一踏上材質與船艙內截然不同的堅實地面，就開始四處搜尋想要找的那個唯一不會給她帶來身高差壓力的身影，可最後得出的卻是這樣一個結論。
桂小太郎生死未卜，高杉晉助不知所蹤。
苦惱地攏了攏被狂風吹得亂散開來的長髮，她幾乎一下子失去了目標。
當初執意跟著阪田銀時一起調查妖刀紅櫻的去處，無非就是想要找到那個滿臉自來熟表情的沒常識武士桂，而後卻又喜聞樂見地牽扯出了相較于桂而言好像知道得太多了的高杉。本以為來這一趟一定會收穫不少線索，可現在兩個至關重要的目標卻全都失去了蹤影。
現在又該去找誰……
就在她皺著眉整理淩雜思緒的時候，一團絨白的鵝蛋形從天而降。
鵝黃色腳蹼岔開似乎為了追求平穩落地，卻一不小心失策將玖木綾罩在了中間。
「呼……呼……阿銀、神樂，你們沒事吧？」
隨後順著繩索蕩來的志村新八握著刀，警惕地看著人山人海的鬼兵隊攘夷志士們，邊四下旋視順嘴問道：
「話說，阿綾小姐呢？剛才還看到她跟你們在……啊啊啊伊莉莎白前輩！你不覺得你現在的站姿有哪裡不妥嗎！！！」
……
被新八連拉帶扯地拖出來的玖木綾感覺到世界觀正在崩塌。
剛才被罩在那個外星生物的表皮（？）下，她有了徹底顛覆三觀的神奇發現——
譬如健壯的小麥色皮膚、白色兜襠布和……濃重的腿毛。
已經貼得足夠近，鬼兵隊的志士們蠢蠢欲動地踮了踮腳，三三兩兩互相交換著目光，終於——
「是時候了！」
「嘁，叛徒和奸細居然叫來了增援……」
「上啊！殺——！」
成群結隊的武士一窩蜂似的湧了過來，鮮見的大陣勢讓玖木綾覺得手腳有點發軟，儘管如此，她還是慣性抽出了刀，正想跟著戰友們——嗷嗷叫著沖入敵陣橫掃一片的萬事屋三人、和毫無懼色地掄著木板逮誰往誰臉上猛拍的迷之宇宙生物——一同並肩作戰的時候，耳朵卻突然一動。
注意力被發出輕微吱呀聲的艙門吸引了過去，她循聲一睨，只見一個可疑的影子從縫隙裡探出了頭。
——白色毛茸茸、心寬體胖鵝蛋形身軀、奶黃鴨子尖嘴。
這不是……那個什麼伊莉莎白蘭傑索嗎？怎麼會同時出現兩個……？
玖木綾果斷扭頭看了一眼深入戰線的一隻橢圓，又回頭再度望向艙門前鬼鬼祟祟的傢伙。
「你——往後看什麼看，說的就是你。」
心頭的疑惑愈濃，她收刀邁步朝著艙門走去，「你是……」
誰知對方一抬頭看到了她，圓眼睛眨巴一下，然後一言未發轉身就跑——
玖木綾來不及過多權衡，拔腿就追了上去。
而就在此時，她身後的甲板上緩緩降落下一輛空中摩托。
已經被紅櫻吞噬了半邊身體，岡田似蔵咧著嘴一步跨了下來，乾枯如樹的面皮折出深淺不一的層層皺疊。
他不分敵我地隨意揮著刀，在人潮中劈開一道鮮血飛濺的通路，末端直達阪田銀時身前。
「又見面了……白夜叉。」
**的舌頭探了出來，沿著皸裂嘴唇舔舐一圈。他低嘶地笑出聲來，一步又一步穩紮穩打地走著，手中輕鬆自如揮舞利刃的動作一刻不停，「這一次不會有人來打擾了，就讓紅櫻好好的飲下你這惡鬼的血吧。呵，儘管放心，我會讓你痛苦而又求死不能地死去的……」
「……其實我從小就能看見幽靈，隔壁黑崎家長男一護的斬魄刀都是我給的哦。」
阪田銀時絲毫不甘落於下風地反言道，然而下一刹那間，赤紅瞳孔卻驟然緊縮，清晰地倒映出對方繞到眼前猙獰砍來的身形！
他花了半秒鐘掃視了一眼刀柄處的盤龍，隨即轉手掄刀高聲道：「——散落吧，大便櫻！」
確認021.
緊隨著圓白的一坨矯健身影，玖木綾縱身穿過空無一人、漆□仄的船艙，眼前有白光閃爍一秒，她緊隨其後推開了通路盡頭的那道艙門。
映入視野的是輪渡那一頭的甲板，海風氤氳著潮濕水汽卷來淡淡鹹腥味，懸立在半空頭頂近在咫尺有雲絲環繞，相較於另一個此時正處於混戰中的甲板而言，這裡顯得安靜怡然得有些過分。
玖木綾反手帶上船艙的門，視線向前掠去。
那個疑似伊莉莎白蘭傑索·影分.身的傢伙此時正稍斜著身子，目光深沉而複雜，直挺挺地凝視著某一點。
玖木綾站在原地，順沿著它的目光看了過去。
「高杉……！」
她猛地向前一步，右手反抬抓牢了掛在腰間的刀。
一隅烏濁陰雲自上方拂過，為紫發男人棱角分明的面孔蓋上了半層薄翳。
他手持泛著銅澤的煙管抵在唇邊，屈著手肘淺搭在飛船的欄杆上，繚繞疊障的煙幕模糊了他此時此刻的表情。
「傑索君你的腦袋被定春啃了嗎……放著那邊的大亂鬥不管，跑到這兒來找這人做什麼。」
自從見到高杉晉助第一面，就一直有種難以察覺的危險直覺在腦海中徜徉不定，玖木綾警惕地看著他，一步一步挪向那邊的迷之宇宙生物，好言勸告道，「這傢伙把『我是本文大BOSS』的氣場都寫在臉上啊……靠他太近小心豎起死亡FLAG。」
【不是傑索，是伊麗莎桂。】
舉起牌子反駁了她一句，對方沒有流露分毫領情的打算，反倒轉過了它圓滾滾的身體，並不十分友善地面沖著玖木綾，將手中的牌子翻過一面：【還有，我是被你一路趕到這裡來的，見到這傢伙並不是我的本意。】
頓住了幾秒，它又換了一個新牌子，白底黑字的話語裡明顯有種無可奈何的神氣：【或者換句話說，我也沒想到這傢伙會在這裡……真是夠意外啊。】
「嘖，這裡什麼時候成了假面舞會的現場了？」
舉著木板的毛絨爪子還沒來得及放下，突然一束冷光伴隨著沉厚的嗓音猝不及防地貼著它的身體削過，長有嫩黃尖嘴圓眼睛和三根睫毛的頭部被風鼓吹著輕飄飄落到了地上，縮皺成一團。
站在它身後的高杉晉助俐落收刀入鞘，略抬起尖瘦的下頜，嘴角難以捉摸地向上挑起幾分：
「這兒可不是小鬼該來的地方。」
……
「喂，小心後……你？！」一切發生在電光石火之間，玖木綾剛剛出了個音頭的提醒便中途轉折，趕緊奔過去意圖查看對方的狀況。
它不會就這麼死了吧……這種不明所以的阿米巴原蟲屬性生物，怎麼想都該是有滿血復活點的吧？
一定不會死的，一定不要死啊……倒不是她有多擔心宇宙生物保護協會即將對地球發來的譴責聲明，而是如果她和高杉晉助單獨呆在這個沒有戰友支援的地方，下一個死的大概就是她了。
除非……除非她能像上次和蛋黃醬副長遭遇攘夷志士堵截時、或者被差點被哥哥殺死棄屍在荒郊野嶺那樣開掛，說不定還能博得一線生機。
但是，總不能把生命寄託在這種虛無飄渺的事情上吧？
話說回來，現在只能湊合著用一隻手、已經完完全全處於半殘狀態的她……一個背摔把高杉晉助掄進海裡喂魚的可能性有多大？
「不是小鬼，」正當玖木綾站在它身前腦中飛轉之時，被砍掉頭部仍舊穩穩站立的『屍體』突然出了聲，一本正經的嚴肅聲線顯得分外耳熟，「是假髮……啊不對，也不是假髮，是桂！」
尾音長長地拖出，下一刻殘餘著下半身的『屍體』裡遽然站起一個修長人影，翻手一刀在滑躍的灼亮白光中橫劈過高杉的腰腹——
「桂……？」
一腳邁過應聲仰倒的高杉，玖木綾繞到正面才看清對方溢滿了正直神情的熟悉臉孔，「你不是被那個岡田似……」
餘下的話語截然中止，因為對方的刀尖已經指向了她的胸前。
之前還對她笑臉相迎的人此時儼然換了一副模樣，桂小太郎抬腳踏出伊莉莎白布偶裝，抬著手臂握刀直點在她的胸口，語氣裡摻雜著難以忽視的戒備與提防：
「不要過來，綾綃。從你的同夥向我揮起刀的那一時刻起，我們就已經是敵人了。」
「……你到底在說啥，我一句也聽不懂。」
玖木綾感覺到額角一抽一抽地顫動，不由得歎了口氣用指腹按了按，後退一步避開對方鋒銳的刃，繼續說道，「說到底，高杉晉助、岡田似蔵還有你，都把我當成了一個故人……沒錯吧？」
完全沒有料到她的反應，桂小太郎一愣，刀尖稍稍偏移了一點，茶褐色的瞳仁裡透出不可思議的表情：
「——你這話是什麼意思？」
他語調激烈地上前一步，盯著她的臉慍怒道，「那些一同在戰場上沐浴鮮血斬殺敵人的日子，難道你都忘記了嗎？！」
「我不知道你們都誤會了什麼……反正我不是你們認為的那個傢伙。」
她狀似苦惱地歎了口氣，放下扣在額跡的手指，「喂喂，拜託饒了我吧，為什麼我要在這種麻煩事上躺著也中槍啊……我和那個人長得很像嗎？」
居酒屋裡頂替了她身份的假『玖木綾』，和這一連串攪成亂麻的奇異遭遇，或許說不定都和那個人有關。
「哼……沒准是這樣吧。」
用模棱兩可的態度回應了一句，高杉晉助不知何時站起了身，蒼白纖長的指節叩擊著衣料表面，撣下金蝶和服上沾染的塵埃灰跡， 「你的事情，已經不值得過多關注了。」
「……切，這麼多年了，你還沒有學會說人話嗎高杉。」
桂小太郎臉上的迷惑與不解顯而易見，與高杉不置可否的隨意語調形成了鮮明的對比。
他的目光觸及對方裸.露著大片肌膚的腰間，被一本破裂的草綠色軟皮線裝本吸引了注意，原本正氣凜然的眸子卻頃刻間有些柔和了下來，微不可聞地歎息了一聲，「原來你還隨身帶著那種東西啊……」
他從懷裡抽出了另一本模樣與其如出一轍的本子，封皮中央裂開的部位黏著乾涸的黑紅血跡，「看來我們半斤八兩呢。」
「……不，你們傻的程度不同。」
信口駁斥了一聲，玖木綾從頭到尾看得有些雲裡霧裡，直到這時才後知後覺地發現桂、高杉和銀時的故交三角戀，不由得混亂地用指尖絞了絞眉梢。
高杉晉助瞟了一眼對方手裡抓著的物件，濁色眸中似有所悟，「多虧了這個東西，你才從紅櫻刀下逃過一劫嗎……呵，要善待紀念品才行啊。」
「不，是多虧了你那個沒用的部下，他真是個不合格的試刀殺人犯。」
桂的音調拔高了幾度，柔細瑣碎的黑色劉海下雙眼閃光，「他當時精蟲上腦興奮得過了頭，也沒認真確認一下，割下我的頭髮就走掉了。高杉，你可要好好讓手下記住這個教訓哦。……啊，還有，剛才也拿紀念品擋了刀的人才沒資格說我。」
玖木綾的目光在他被割成半短的髮絲上滑來滑去，十分讚賞地點了點頭，「原來你這個新髮型是那個砍人似藏幹的啊。他現在大概已經和銀時交上手了……別忘了等他回來一定要給他加薪，高杉先生。」
「我會的——如果他有命回來。」
爽快地一口應允下來。高杉晉助翹了翹眼梢，微微收縮的瞳眸鉤在桂小太郎身上，「看來不光是逃跑技術，連裝死也越來越拿手了嘛，真是讓我刮目相看。……所以呢？被強制換了髮型心裡不爽，就特地跑來找我復仇麼？想說在背後指使他的人是早就看不慣你長髮的我？」
「不管是你慫恿的，還是他的個人行為都與我無關……可是關於你近日來的行為，我既然已經有所耳聞，就絕不能袖手旁觀。」
桂小太郎緩緩橫過武士刀平放在身前，平緩無波地敘說道，「你虛妄的野心和那個不可能實現的瘋狂計畫——抱歉，就讓它消失在海平面上吧。」
「說的還真夠冠冕堂皇啊……不過，現在你又能做些什麼？況且，即將要消失在海平面上的人——是你吧。」
「別說傻話了，在沒有看到江戶的黎明之前，我是不會死的。被你們這些人粗暴的搖醒，江戶也一定不想睜眼啊。」
「誒嘿嘿嘿嘿嘿——是桂啊，是桂。」
「真的是桂呢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵……」
「少插手，他可是我的獵物。」
兩道尖刻猥瑣的語聲自身後傳來，桂小太郎和玖木綾立馬扭頭看去。
高杉平靜地向後仰頭，重新倚靠上欄杆，帶著淡漠的微笑看著兩人。
……
「我說，你們兩個——」
在看清了來人的樣貌體態後，受到了心理創傷的玖木綾忍不住撫了撫胸口，驚魂未定地一揚眉，「是在COS八戒和它的大師兄*嗎？……還原度不太高啊。」
悠于 2016-5-11 20:16
確認022.[第一更]
來人面目可憎的嘴臉映入桂小太郎眼簾，他猛地後退一步，飛快伸手按上刀柄：
「天人……？！可惡！」
「假髮，我已經聽說了。你以前和銀時一起找過春雨的麻煩，對吧。」
高杉晉助閒適地抬起眼瞼，單手托著煙管扣在唇角，蝶紋和服徜徉在微風中刮起細不可見的弧度，「為了能跟他們聯手，取得毀滅江戶的有力後盾，我可是絞盡腦汁呢。托你的福，才能進展得這麼順利。」
桂驚異而不可置信地扭頭看向對方，高聲道，「你說……什麼？！為了達到目的你居然不惜墮落到和春雨聯手，高杉你……」
「喂喂，時隔多年的老同學聚會，怎麼能不叫上我一個。」
一道清朗直穩的聲線突兀地從緊扣的船艙內傳出來，旋即密封良好的鐵門陡然被從內踹飛出去，三個相互攙扶著的身影踩過騰起的滾滾濃煙，一步一步緩緩踱過來。
走在中間的銀髮男人遍體鱗傷，步伐緩滯卻格外平穩有力，武士服上大面積飛濺的鮮血表明了他剛剛經歷過怎樣一場惡戰。
又往前走了幾步後駐足直立，與高杉晉助和桂小太郎所站的位置形成了一個三角形，阪田銀時梗起脖子，注視著欄杆旁衣袂刺目飛揚的人，「我說矮杉，你打算毀滅世界先從江戶開始嗎——這中二的人設跟布裡塔尼亞帝國第十一皇子*撞梗了啊。」
「銀時！」
桂小太郎寬慰地揚起嘴角，抽出刀來一面對準屋簷上隔岸觀火的天人一面慢步向他靠近。
野豬精模樣的天人鼓起腮幫子吹了聲嘹亮的口哨，旋即頃刻間，春雨的兵團從四面八方湧了出來！
「啊啊，看來一見面就要刀刃相向了。」
一臉麻煩地揉了揉頭髮，重傷的阪田銀時微微喘息著，脫離了兩側志村新八和神樂的攙扶，「喂，假髮，先把這兩個小鬼送走——還有你那個髮型是怎麼回事，終於意識到你腐爛得一團糟的人生已經無可救藥了嗎。」
「伊莉莎白，拜託你了——還有，不是假髮，是桂。」
神出鬼沒地從幾人身後冒了出來，迷之宇宙生物一手一個強制抱起了神樂和新八，抬臉看向高懸在上方的飛艇。
逗留在飛艇內的攘夷志士受意，趕忙將粗鐵索放了下去。
尖嘴勾銜住垂到面前的鏈子，隨著鎖鏈被拉扯而緩慢地懸了上去。
「給我上！」
「取他們倆的首級來——！」
「……」
被圍困在中間的兩人背貼背兩手分別握刀，刀尖直直指向了船舷處安穩而立的高杉晉助——
「下次我們再見面的時候，就什麼也不是了，高杉。
「我一定會盡全力——打倒你！」
「……哼。」
漠然地勾起半分嘴角，高杉晉助低低一哂，絲毫不以為意地轉身離去。
手持各式兵刃的天人們叫囂著圍攻上來，阪田銀時和桂小太郎盯著他的身影在視線盡頭越拉越遠，最終視野被模樣互異的天人所阻礙。
……
桂小太郎環視了一圈滿臉猙獰的春雨兵團，當機立斷一把扯起了阪田銀時，三兩步飛也似的拎著他跨過欄杆！
欄杆外面，是廣闊的天空。
「假髮你在犯什麼蠢，從這裡掉下去是會摔斷第三條腿的啊！」
「沒關係，銀時，請務必看開一點——反正你要那玩意也沒什麼用。」
「不要一臉正經的說出這麼不得了的話啊！況且怎麼看要那玩意沒用的都是你吧你這娘炮！！」
「不是娘炮，是桂！」
「誰管你是誰……是誰都好快來救救阿銀！我可不想跟這種智商低於平均水平線幾百萬點的白癡死在一起……」
「伊莉莎白！」
正做著直線自由落體運動的桂小太郎一手拽著阪田銀時的衣領，一手攏在嘴邊做喇叭狀，用抑揚頓挫的語調呼喚著飛艇內的戰友。
【是，桂先生。】
木牌上的字跡僅僅閃過了一個微末的瞬間，下一秒一根末端帶有爪鉤的攀岩繩甩了過來，精准無誤地纏上了桂小太郎的腰帶。
「呼……總算得救了。」阪田銀時虛弱地抹了一把冷汗，注視著越來越遠的鬼兵隊飛船，疑惑地挑起眉角，「不對，總覺得忘記了什麼東西？」
……
「……糟、糟糕了……花子還在那條船上啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
···
···
「不，爸爸你錯了……我不在船上。」
……跟你一樣，也在空中。只不過沒有同伴把我拉上去而已。
遠遠地聽到對方的話，玖木綾看著糾纏在一起的兩人被拉扯著逐漸升空，面容扭曲起來。
所以說她究竟為什麼要跟著一起跳下來啊！！！
斷絕父女關係……這回一定要斷絕父女關係……
轟隆作響的噪音透開耳膜，她被呼嘯的風聲包圍，轉過眼珠撇去，發現有架直升機盤旋在飛船下方。
隨即刹那間，她感到自己落入了一雙有力的手臂。
——然後手臂的主人拎提起她的後領，反手將她扔進了艙內。
「調查失敗，回去給我把局中法度抄一百遍。」
斜斜靠在直升機半敞的門邊，土方十四郎甩了甩胳膊，重新將點燃的煙捲塞進口中。
「調查失敗不是一向都只有切腹這一個選擇嗎，什麼時候多了抄寫局中法度了，土方先生？」
「……少囉嗦，總悟。我說有就是有。」不耐煩地往內裡挪了幾步，土方十四郎調過目光看向順勢趴伏到地上的玖木綾，揚眉問詢道，「喂，我說你，調查出了什麼沒有。」
「試刀殺人犯嗎……大概已經死了。」她換了個姿勢仰面臥倒，雙手交疊墊在腦後，想了想彙報說。
「……誰問你這個。」
「如果你說那件事……我找到了一個人名，好像曾經是鬼兵隊的一員。」
玖木綾回想了一下當初桂小太郎所說的話，良久以後望向正等待答案的土方十四郎，動了動嘴唇張口道，「……我忘記了。」
「……」
「不過那些傢伙，看來大概是把我當成那個人了。」兀自介面繼續說著，玖木綾抬起手背擦了擦額角，「不過這麼想來，除了哥哥的舉動還沒辦法解釋以外……似乎一切都說得通了。」
三葉篇：來時路上的那個她（男主怒刷存在感）
確認023.[第二更]
從鬼兵隊渡輪上回來的十餘天裡，玖木綾一直在思考著那時高杉晉助和桂小太郎所說的話。
聯繫到之前探尋到的零散收穫，無數看似冗雜繁碎的線索形成了一條逐漸開始清晰明瞭的線——
從前有一個和她長得很像的姑娘，或許是高杉晉助的部下，大概還曾經和桂等人一起上過戰場……總之牽扯了無數錯綜複雜的關係網和麻煩到逆天的背景，所以才會使得她這樣無辜的路人甲被人冒名頂替吧。
這樣一來就說得通了，之前那些想要殺掉她的傢伙們，就是為了不讓她揭開假冒者的身份吧。
那麼，處心積慮要冒充她的人，又有什麼企圖……？
看來得到的資訊還不夠啊——又陷進死胡同裡去了。
她長籲短歎地吐了口氣，將目光轉移到屋子中央的兩人身上。
「半夜的時候……屋子附近總是有黑影出沒，還能聽見一些可疑的聲音，下水道也有被掀開過的痕跡……」
明日香深深低垂著頭，窗隙中漏入的陽光綴在發梢，點映出瑣屑碎金顏色，令少女柔美精緻的側臉朦朧地罩上一層薄蘊光圈，「我很害怕，不知道怎麼辦，就只好來找您了……」
露出有點不知道如何應付少女發著抖的惶遽神色的表情，土方十四郎略微擰起眉頭，左手隨便搭上桌角的煙灰缸撚滅了燃燼的香煙，轉而稍作思忖道，「……又是午夜的黑影和響動嗎？說起來，最近這段時間像這一類的報案突然增多了啊，山崎也向我報告過類似的事件。」
「嗯，說的沒錯，報案都被這一類的事件刷屏了呢。」
玖木綾抱著茶壺坐在紙門旁側，食指扣住下巴回憶起來，「昨天隔壁養猩猩的空知英冬君還跟我說，半夜起來放水的時候茅坑裡有個可疑的黑影喊了一句地震啦洪水來了，嚇得他褲子都沒提就跑了出去，結果其實只是睡著的猩猩在說夢話而已。」
「……這跟那些案件完全沒有關係好吧！還有哪裡來的會說人話的猩猩啊，那其實是近藤局長吧？！是半夜夢遊出去的近藤局長掉到茅坑裡了吧？！」
五指抄起茶壺的提手，將壺裡中心旋轉出漩渦的液體倒了一點在口中，玖木綾撇了撇嘴，「這個不重要，近藤局長就是猩猩的影分.身，本體都一樣啦。」
「根本不對，你給我適可而止一點！還有別把燒酒裝進茶壺裡啊……」
土方十四郎頭疼地按按額跡，扭臉再度朝向對面緊抱著雙膝的明日香，呼出一口氣，「……總而言之，你先回去等消息吧，我們會立即著手調查的。」
少女輕咬著下唇抬起了頭，竭力控制著明顯有些發軟的膝蓋，搖搖晃晃起了身，淺鞠了一躬輕聲道，「是……」
送走了膽怯赧然的少女，沒過多久，負責真選組日常飲食起居的平田醬油就捧著一大摞衣物左右搖擺著沖了進來。
勉強維持著明顯不穩的重心，平田君從堆成了小山的衣服後面探出頭來：
「副長，這是洗好的衣服，請您驗收一下。」
青藍眸子斜過去一瞟，土方十四郎頷首，「啊，好，拿過來吧平田。」
收到了對方的肯定回應，平田君沖到對方面前，砰地將衣物堆撂在地板上，撿起最上面的一件攤開了展示給對方，「這是您的制服。」
土方十四郎瞥去一眼，略點了下頭確認道，「對。」
「這是您的襪子和三角褲。」
「……」
將零碎的貼身內衣分門別類地放到另一堆裡，平田君又取來一件鋪展開來，「這是阿綾小姐的制服。」
土方十四郎抽了抽嘴角，「……對。」
「這是阿綾小姐的Bra。」
「……你可以閉上嘴然後出門右轉去切腹了，平田。」
「不不不，不要說笑啊副長，我還年輕……」
嚇得連忙擺起了手，平田君彎腰重新抱起剩下的衣服準備拿去給別的隊員認領，甫一走到門口卻突然想起了什麼，他立即回過了頭來，「對了，副長，有件事局長讓我通報您一下。」
「什麼事。」
「今天早上三葉姑娘她來了江戶，現在正在局長那裡做客，局長問您要不要……」注意到對方臉上不易察覺的表情波動，平田醬油的音量漸漸弱了下去，最終明智地噤了聲。
「……我還有案子要查，忙到抽不出身。」土方十四郎站起身，三步走到紙門邊伸手扯起了玖木綾，「我們走。」
手忙腳亂地穩住因為對方的動作差點斜倒的茶壺，她舔了舔嘴唇邊沾上的酒漬，歪頭問道，「去哪裡……？」
對方拖著她向門口走去，眼也沒抬隨口道，「找有靈壓的驅魔師調查這些半夜出來閑晃的黑影。」
……
長而綿密的回廊拐角，玖木綾加快腳步湊了上去，肩周碰了碰他的手臂：
「三葉姑娘是什麼人，副長？」
土方十四郎足下一滯，旋即故作若無其事地繼續向前邁步，「……你問這個做什麼。」
「剛才聽到這個名字的時候，這裡擴散了哦，瞳孔。」
她伸出食指一指他的眼睛，繼而揣測道，「……誒，難道是初戀嗎。」
不會承認的，看到的一瞬間，心中有難以言說的細小滋味在爬。
……什麼啊，這傢伙怎麼樣跟她才沒關係。
「……與你無關。」
對方毫不遲疑地給了她一個意料之中的回答。
說不清是什麼情緒碾壓在胸口，玖木綾聳了聳肩，自覺地後退了半步，走到了他的側後方。
又路過一個轉角，眼看屯所的大門就在前方，土方十四郎的心裡暗自松了口氣。
他加快了步伐，轉頭提醒道，「跟上，我們要去……喂！！！」
——玖木綾正擠在局長屋舍門前擁攘不堪的真選組隊員們上方，與無數癡漢們一起透過狹隘的門縫向內窺視著。
……真漂亮啊，那姑娘。
玖木綾看著坐在茶桌對面與近藤勳有說有笑的栗發女人，不由自主地抿了抿嘴角。
那張柔美和順的面孔上展露的，是真正溫柔善意的笑顏。
……啊啊，跟她可是完全不同的類型呢。
「在說什麼啊，那姑娘？」
「剛才是不是說到結婚什麼的……」
「什麼？都有阿妙小姐了還……局長這個混蛋！代表葛炮制裁他！」
「喂，你們小聲點，」對方壓抑不住的粗嚷議論讓玖木綾揉了揉左耳，出言提醒道，「要是不小心暴.露了，我們都會被那個抖S皮鞭淩.辱PLAY的。」
「不，猜錯了哦，阿綾小姐。」
後方有一個平穩的聲音加入了對話，「是又粗又長的加農炮爆裂PLAY。」
正在偷窺的數十人不約而同地回過了頭。
肩扛著火箭筒的栗發少年歪了歪腦袋，嘴角一揚，毫不留情地按下了發射鍵。
爆炸聲驟然響徹天際——
「還是一如既往的這麼熱鬧呢。」
微微彎起唇角，沖田三葉輕輕咳嗽了一聲，柔聲說道。
沖田總悟拔出刀來，緩步走向在最後一刹那敏捷地閃到一邊的玖木綾，熒紅眼眸轉也沒轉，「不好意思，請等我幾秒鐘——等我把這個唯一倖存的礙眼傢伙解決掉就過去。」
沖田三葉弧線優美的側頸微偏，清澈瞳仁看著他溫和地勸誡道，「別這樣，小總，不可以對同伴亂來哦。尤其還是戰場上生死相依的戰友。」
握著刀的沖田總悟面無表情，突地旋過臉孔望向她。
然後——
他以肉眼難以辨清的速度將刀一扔，雙膝一屈跪倒下來，額頭觸地朗聲應道，「十分抱歉，姐姐！」
「……對不起，這人誰？」
看著眼前滿臉紅暈的清爽少年簡直不敢相信自己的眼睛，玖木綾正了正衣領，視線第一次光明正大地接觸到那個栗發垂肩的姑娘，「……別誤會，這抖S所到之處遍地只剩M，哪裡會有什麼戰友……唔！」
一手掐住她的脖子，沖田總悟低頭湊近她的耳畔，聲音放得極低，「屯所對門左轉的居酒屋，紅星二鍋頭半年限免優惠券。」
「二鍋頭，三百年，源自牛欄山裡面——」她毫不承情地討價還價道，「正宗二鍋頭，地道東京味，我專注它三十年。」
「再加牛欄山代金兌換券一千八百日元。」
「成交。」玖木綾再一次抬眼看過去，同時流暢自然地改了口，「嗯，就像你說的，我們都是他的戰友，生死相依不離不棄的那種。」
「多謝你的酒精依賴症。」
沖田總悟坐到自家長姊面前，嘴角露出一抹微笑，目光清潤而溫順，「看，姐姐大人，我已經有了很多可以託付性命的戰友了哦。
「所以請你……不要再顧忌我的事情了，安心的嫁人吧。」
···
···
抱著並不那麼純粹的看熱鬧心態圍觀完一場家庭倫理劇，玖木綾踏出近藤的房間卻不見了土方十四郎的蹤影。
花了大半天滿屯所地四處找了個遍，她最終在屯所門口找到了背靠在木牌前抽煙的他。
踩在散落一地的煙蒂上，土方十四郎兩手搭在褲袋中略低著頭，臉龐被黑色短碎劉海籠罩的陰影分割了色塊，使他此刻的神情變得難辨真切。
沒什麼表情地看了她一眼，他的聲調聽不出一點異樣，「嘁，真慢啊……馬上就快到正午了吧，該走了。」
「……」
玖木綾默然片刻，過了許久才總算捉住自己的聲音，「……寧可一整天都在這裡站著被尼古丁熏肺，也不願意進去見一面嗎？」
「……」
沒有回答她的話，土方十四郎向前一步，吐出口中灼燒大半的煙捲，用靴底碾滅。
「……」
玖木綾看著他顯然心不在焉的動作，也沒有出聲。
「我應該說過了吧……」他背對著她，看不見臉上的表情，聲音卻如墜高空，「與你無關。」
確認024.
「所以說……現在我們要去哪裡？」
坐在警車並不十分舒適的座椅硬墊上，玖木綾瞟向右側手握方向盤的人，一張臉上寫滿了泰然自若，絲毫看不出剛剛對她說出那種過分的話時隱約不自然的痕跡。
她收回目光，手肘支起了車窗，「其實根本沒有什麼案子要查吧……那些所謂黑影和響動只不過是市民精神壓力過大臆想出來的產物吧。」
「既然是正經市民的報案，不管怎麼說都要去看看情況。」
直盯著眼前的路專心地駕駛，土方十四郎將油門點得稍深了些，「報案多集中在將軍府附近，山崎也彙報了有很可疑的發現，無論如何都要去那裡查一查才對。」
「山崎監察……？啊，說起來，玖木居酒屋也在將軍府附近呢，順道去給玖木家查個水錶怎麼樣？」
「……」
警車拐進一道幽暗昏惑的小巷，土方十四郎熄了火一步踏下來，附近數米開外的居民樓門口一直等待著的山崎退就沖了過來。
「副長！」急速奔到對方面前堪堪刹住，他一把扯住對方的衣袖，抬手朝著一個模糊不清的方位指了指，聲音緊迫道，「……剛剛往那個方向開走了！我們現在追上去大概還來得及……」
遠遠地聽見他上氣不接下氣的急切語聲，玖木綾重新系上瞭解到一半的安全帶。
把制服袖子從他手裡拽出來，土方十四郎皺了皺眉頭追問道，「……什麼往那個方向開走了？倒是把話給我說清楚一點啊你小子。」
山崎退尖著眼睛又望去幾眼，臉色微微一變變，「來不及解釋了……是涉及近期攘夷志士鳥槍換炮的運輸車！」
「……」
果斷折身一腳邁進車內，啟車掛檔鬆開手刹一氣呵成，土方十四郎掐滅香煙隨手丟出窗外，順口命令道，「上來。」
「……是！」
山崎退連滾帶爬地鑽進後座，旋即便感到慣性向後猛一重力拉扯——警車已經如箭離弦般彈了出去。
被顛簸著劇烈搖晃了幾下，他稍稍穩住身體抓著前排駕駛位的靠背前傾過上身，放開了嗓門高聲道，「那輛運輸貨車好像是要開往碼頭的方向……現在趕去說不定可以順藤摸瓜找到他們的老巢。」
「碼頭……嗎。我知道了。」
土方十四郎輕微低了低下頜，面色嚴峻地深踩下油門。
「……『攘夷志士鳥槍換炮』是怎麼回事？」
抓准了這個空隙，玖木綾偏過臉面沖車內問了一句。
「啊，那個時候你去調查試刀殺人案，可能還不知道。——我們遭遇了一次攘夷志士大規模的武裝襲擊。」
略往左探了下頭辨別方向，土方十四郎將方向盤向右打去，同時張口回復道，「平常那些一邊叫嚷著有的沒的一邊沖上來當人肉靶子的攘夷志士，一直使用的都是千篇一律的武士刀。可是當晚襲擊我們的那群傢伙手裡拿的卻是步槍、火箭炮、手榴彈還有AK-47什麼的……那些殺傷力比刀要大上好幾百倍的武器。」
「……不，並沒有AK-47，只有這一點我可以保證……」
山崎退的嘴角抽動了一下，緊繃的身形一松跌回後座靠背，食指擦著下巴彙報道，「至於那輛貨車，我也是今天一早無意之中發現的。因為對面住在左側房子裡的鄰居姐姐每天早上都會洗澡，所以從來沒有在十點以前用望遠鏡往右邊看過……」
「……好像剛才說出了什麼不該暴露的秘密啊，偷窺狂。不需要狡辯了，辦完這個案子就跟我回局裡切腹吧。」
「別、別這樣副長！我真的沒有偷看過那個姐姐洗澡！請您相信我的童真！！」
山崎退趕忙搖起了頭，心下忐忑難安地接著往下說著，「唔……然後就是今天早上了。鄰居姐姐昨晚帶了男人回來，於是一早洗澡的換成了一個長滿了胸毛的粗壯大漢……」
「……為什麼連這個都知道的這麼清楚啊！還不是偷看了人家洗澡嗎！」
「都說了沒有啦！」
山崎退忙不迭地為再次自己辯解了一聲，轉而清咳了幾下嚴正陳述道，「基於這個原因，我第一次在清早用望遠鏡看去別的地方……然後就發現右邊的一家我以為是常年廢棄的倉庫門被打開了，前面還停著一輛印著『EMS包送到家』字樣的貨車。
「我心裡覺得十分可疑，就一直用望遠鏡鎖定著那裡，結果過了很久，裡面出來了幾個攘夷志士打扮的人，抬著幾個木箱逐一搬到貨車車廂裡。在裝箱完畢貨車開走的時候，突然發現從密封得不嚴的車縫中滾落了幾顆子彈……我就趕快跑到樓下等待副長了。」
土方十四郎稍點下頭，緊擰的眉間一松，略作思忖後開口發表了看法，「在頒佈了廢刀令的如今，從民間搞到這種東西絕不容易……到現在為止，應該已經可以確定是有人在暗中協助攘夷志士，或者向攘夷志士倒賣兜售非法武器了。」
「確實是這樣沒錯……對了副長，根據之前近藤局長群發給真選組隊員的短信……」
山崎退拍了拍腦門，從口袋裡取出手機來，所有所悟地小聲道，「今天不是那位沖田三葉小姐來屯所做客的日子嗎？我還以為你會去作陪一整天呢。」
「……為什麼我就非得去作陪啊？！還有居然群發了嗎，怎麼只有我一個沒有收到這種短信？！」
「說起來，我也收到過一條以『想和活生生的三次元美少年死基佬親密接觸嗎、請撥打電話4008123123轉人工服務』做為標題的簡訊呢。」
玖木綾啪嗒翻開手機在短信回收站裡找了找，「以為是色.情廣告垃圾短信就隨手刪掉了，原來其實是近藤菊長的群發啊。」
「……不，你那個怎麼看都確實是色.情廣告垃圾短信吧。」
「你想得太天真了，山崎。」
玖木綾唏噓著撇過頭，瞟了一眼側面的男人神情毫無異樣的臉，用責備的口吻指摘道，「別說是作陪一整天，連個面都沒見呢，這個人。果然還懷有青澀少男嬌羞的心情不敢面對初戀對象嗎，平常還真是隱瞞得很成功嘛CherryBoy。」
「……誰是青澀少男CherryBoy啊，再多說一句就砍了你！！」
「為什麼不去見上一面呢，副長。」
山崎退的聲調突然輕弱了下來，用不解的眼神注視著操縱警車拐了個大彎的自家副長，「我聽局長說過了，副長你、局長、沖田隊長還有三葉小姐，在真選組成立前——也就是還在武州鄉下的時候就已經是很好的朋友了。跟蹤貨車這種事我和阿綾小姐就能夠搞掂了，去和三葉小姐敘敘舊不是很好的事情嗎？」
原來不僅僅是初戀，還是這種青梅竹馬難以割捨的關係嘛。山崎這混蛋居然說得這麼大聲，想裝作聽不見都超困難的啊……
玖木綾托腮看著窗外飛速掠向身後的景物，過了一會兒終於悄無聲息地垂下了眼簾。
「……」
片刻的沉默過後，一絲不苟的正直面容上浮現了難以捉摸的表情，土方十四郎低聲嘀咕起來，「居然把這種事情調查得這麼清楚……山崎你這傢伙不是奉命監視玖木家的嗎，平常都在注意什麼奇怪的東西啊？！」
「因為屯所每個月都會收到三葉小姐寄來的激辣仙貝，大家都吃得辣並快樂著，只有副長一口也不動……所以才會很在意這件事啊。」
在上衣內袋了摸索了半天掏出一個火紅包裝的仙貝來，山崎退搖晃了一下腦袋，不假思索地把近日來的所見所聞通報了出來：
「嗯……還有，要說起玖木家最近的表現，正常普通得幾乎可以淹沒在江戶大大小小幾百家居酒屋裡了呢。哥哥負責在吧台應侍，妹妹負責招攬顧客……啊，那個妹妹每天笑臉迎人，看起來跟口蜜腹劍的阿綾小姐完全不一樣呢，她真的是假冒你的人嗎？總覺得她比阿綾小姐你更適合扮演『體貼溫柔的鄰家妹妹』這種角色啊……」
「……什麼啊，我明明也是每天都笑臉迎人吧。」
明顯感到膝蓋突然中了一箭，玖木綾上挑著唇角掛起春風和暖的微笑，輕輕轉頭望向對方，語速不徐不緩地溫言細語道，「想我用馬桶刷堵住你的嘴嗎，山崎監察？」
「……不！副長救……」即將呐喊出的一句『副長救命』卡在了喉嚨處，突如其來的急刹車讓山崎退差點咬到自己的舌頭，捂著嘴巴乾咳著抬頭朝前一看——
碼頭矗立在隱隱透出暮色的天際邊緣，四周岸旁稀稀疏疏地停靠著幾艘貨用輪船，卻已然不見了印有『EMS包送到家』字樣的運輸貨車。
「嘁，跟丟了嗎。」
穩穩地拉上手刹，土方十四郎伸手推開車門走到碼頭邊，視線在零散幾艘輪船上逐一掃過——
「那些裝有武器的集裝箱，應該就在這其中某一艘輪船的船艙裡吧。」
悠于 2016-5-11 20:17
確認025.[一二更合併]
夜幕終於鋪天蓋地壓將下來，渡口碼頭跳躍著零星幾點燈火如豆，三三兩兩停靠在岸邊的貨輪隨著水波起伏而搖擺懸晃，激起圈層鋪展的環形紋浪。
「動作快……！」
被刻意緊繃得極低的催促聲自某處隨風送出，搖曳漁燈拖著黯淡模糊的弱光，映亮了說話人所處的一小片區域——船舷一旁。
就在他的正前方，清早山崎退監視到的集裝木箱正被逐一搬運進船艙。
那人一面緊著聲音促使著幹活的手下再賣力些，一面略有點緊張地用警惕的目光四下張望著，轉而口中念念有詞道：
「不要讓那群志士們等急了……當馬大人早就囑咐過，這一次的轉手可是涉及到我們「轉海屋」的信譽問題……」
而後他又嘟嘟囔囔地咕噥了幾句別的什麼，卻被突然猛烈起來的夜風所隔絕在無形氣障的另一頭。
眼見已經獲取了足夠的情報要素，依著漆黑夜色的掩護就明目張膽地躲在不遠處的土方十四郎和山崎退果斷抽身，略彎著腰踩著一地輕緩而不易耳聞的窸窣聲朝停駐一邊的警車徐徐前行。
「真是群沒腦子的傢伙，做這種違法亂紀下流事的時候說出的話居然還敢帶上這麼大信息量。」
偏移視線望一眼已被水面升騰的霧氣所全然籠罩的貨輪，土方十四郎重新點起煙夾在牙關，將沾染上灼燒味道的指尖戳進上衣口袋裡，「喂，山崎，你知道那個所謂「轉海屋」是個什麼玩意兒嗎？」
「「轉海屋」……」咀嚼了一遍對方遞來的名詞，山崎退在海納百川各式情報儲備豐富的腦中搜索了片刻，最後兩掌相擊眼前一亮道，「啊，想起來了，那是個在江戶本地小有名氣的貿易經營企業呢，老闆好像叫什麼……藏海當馬。」
「沒辦法，只有再去那個老闆那裡走一趟了。」
緊扣落鎖的警用轎車出現在視野中，土方十四郎加緊了步伐隨口說道，「這次的收穫不小，也不枉我們在這裡等了這麼久，把涉及的地下交易一鍋端應該沒什麼問題了吧……倒是這傢伙為什麼可以睡得這麼安穩啊？！」
近在咫尺的車窗上不均勻地分佈著的細碎水珠漫漶凝結，將內裡仰著面雙眼低闔的人影渲染出混沌的噪點。
山崎退見怪不怪地攤了攤手，滿臉無奈地回憶道，「因為這種簡單的監視竊聽只要我和副長這樣智商下限的傢伙負責就好——當時阿綾小姐是這麼說的吧。」
——這傢伙的睡臉和本人性格簡直截然相反啊。
眉角不自覺掀了掀，土方十四郎的語聲不由自主地低了下來，拉開車門傾身坐進去反手輕扣，「……上車，山崎。我們去會會那個藏海當馬。」
···
···
「我今天過得很開心哦，江戶真是個名不虛傳的大城市呢。」
細白指背輕輕拭去面上的薄汗，沖田三葉站在屋舍的側門前，似有些感慨般溫言道，「謝謝你抽出時間來陪我，小總，還有阪田先生。」
她說著，斂下眉梢溫近地低下上身鞠了一躬。
第一次被如此當面直截了當地禮貌致謝，阪田銀時略感不習慣地搔了搔頭發，歪過了視線，「啊，不、不客氣……您就快些進去好了。」
對面栗色短髮的少年將購物袋遞到她手中，似有不滿地撇嘴道，「今天就住在我們屯所裡不就好了，沒必要這麼快就搬到婚約者家裡來吧。」
「……對不起。」
帶著抱歉的神色吐了吐舌頭，沖田三葉適時掩去眸中藏得極深的歎息，細細說道，「也想多陪陪小總呢，但是這邊還有很多事情不得不處理……況且，就這麼住到屯所去的話，會讓那個人很困擾吧。」
「……」
敏銳地捉住對方話中意有所指的含糊名詞，沖田總悟將臉扭向一邊，過了很久才咬著牙開口，「不要再見那個混蛋了，姐姐……今天早上那傢伙也一句話都沒說就出門工作了。對了，你在近藤先生那裡見到的小姐是他的侍從——逃避到寧可派自己的副手來偷窺啊，無情無義的傢伙。」
「嗯，別這麼說，小總。那個人做出的每一件事都有他自己的思量吧。」
沖田三葉輕輕搖了搖頭，用和軟的語聲勸慰著，發白的唇角勾起一個說不清意味的弧度，「還有那位侍從小姐，看起來也是能照顧好他的賢妻良母類型呢。」
一旁的阪田銀時有些難以置信地瞪起紅眼珠，仿佛不認識眼前人一般退回半步，「喂喂別這樣，什麼賢妻良母……你說的跟我想的真的是同一個人嗎？！」
從頭到尾，沖田總悟都一直秉持著緘口不語，此時終於抿了抿嘴角默默轉過了身，毫不遲疑地向一旁的巷道走去。
三葉看著他的背影，微微扣緊了十指，「……你去做什麼，小總？」
「我去給膀胱降降水壓。」沒有回過頭來抑或是降緩步速，沖田總悟從褲袋裡掏出一張照片來揮了揮，「——對準這張討厭的臉。」
「這樣啊，完事後要用紙巾擦乾淨哦，沾到平腳內褲上的蜘蛛俠面具就不好了。」
「喂喂拜託請快點住手……這麼爽快的暴露弟弟的著裝癖好真的沒問題嗎？！還有男人在解決完生理需求後根本不需要擦的啦，只要握住那裡上下抖一抖就可以了。注意節約衛生紙啊，沒有買賣就沒有殺害。」
……
「喂，我說你們在那邊幹什麼呢，這裡的主人——」
巷道另一側不期然出現一個早已深刻在腦海裡的熟悉嗓音，正準備推門而入的沖田三葉動作生生凝滯，僵澀地轉過了頭。
就著車燈的強光看清了她的臉，來人的語聲猛然刹住。
睡眼惺忪的玖木綾手腳遲滯地從車裡爬出來，揉著攪拌成糊塗一坨的雙眼一腳踩在堅實地面上，跌跌撞撞邁了幾步才穩住身體，迷迷糊糊費力張開眼睛朝前方陌生的街巷看去——
就在觸手可及的地方，暖栗色中長髮在空中逶迤一道羸弱無力的線條，總是洋溢著暖洋洋笑容的臉孔被一片死白所全然覆蓋，清雋秀美的五官痛苦地皺成一團，沖田三葉扶著胸口，雙腿狼狽地軟了下去，目光卻始終緊鎖在遲疑著不知該不該伸手的黑髮男人臉上。
在她跌下身去的前一秒，口中喃喃地吐出了幾個音節——
「十、十四郎……」
···
···
「雖然有聽說過身體不太好，不過……看來比我們想像得還要糟糕呢。」
山崎退扒著窗隙看了看隔壁屋內面目安然地沉靜仰臥著的沖田三葉，轉頭對桌邊大嚼著紅豆打糕一臉沒精打采的阪田銀時奇怪道，「話說旦那，你怎麼會跟三葉小姐一起在這裡啊？」
「啊啊啊……別說了，自然而然，自然而然。」
滿臉抱怨不滿地用手指揉捏著軟糯的打糕，阪田銀時將沾滿糖分的指尖含浸嘴裡，看一眼門廳長廊前低頭抽著煙的男人和屋內勾著嘴角笑得勉強的玖木綾，含糊不清地道，「不過這邊的鬼之副長……和那裡的花子，看起來都不怎麼自然而然嘛。」
山崎退在一邊忙不迭地點起頭，「就是這樣，只看了一眼就倒下了……肯定是發生過什麼吧，副長和三葉小姐。」
玖木綾拉高視線挑眉看向他，毫不客氣地開口道，「你這輩子的智商都用來觀察這種無聊事情了吧，繼父大人。」
「……為什麼我突然就成了繼父？！」差點一口咬掉自己的手指頭，阪田銀時呸呸地乾咳幾聲，看著對方被燈光映得發藍的黑色制服，「上次的事情不能怪爸爸，是花子你的存在感太低了……好吧，好吧，沒看牢你是我的錯……對不起啦。不要因為門外的那個傢伙心情像帶著三個拖油瓶的中年寡婦一樣黯淡就遷怒於我啊。」
「吵死了……給我閉嘴。」
煩躁地丟下熄滅的煙蒂，土方十四郎背著身強迫自己壓下抽刀砍去的衝動，伸手捏著突突地漲痛的額角，「怎麼樣都不關你們的事吧。」
「那還真是失禮了，十分抱歉，對男女關係亂插嘴的我太不識趣啦。」阪田銀時捂住嘴巴噗噗發出一聲並不甚明顯的嘲笑，在句尾又補充了一句火上澆油，「真的很對不起。」
山崎退站在他背後做出如出一轍的動作，隨聲附和道，「別這麼說嘛，旦那。別看副長外表看起來夜禦數女一夜七次金槍不倒，其實內心超級純情的……阿綾小姐可以作證啦。」
「作證什麼啊適可而止一點！那套說辭在前幾章就用過很多次了吧，作者這樣湊字數真的沒問題嗎？！」
忍無可忍地轉過身來，土方十四郎垂在身側的手緊緊抓起刀鞘，過了半晌才平復自己一根一根掰開指節，「……都說了不關你們的事，還有到底你為什麼會在這裡啊？！」
「作者湊字數什麼的不需要你操心，反正是處在感冒流鼻涕的沒靈感倦怠期，磨人的小妖精讀者們都能理解的。」
玖木綾捋著勾勾卷卷的黑直發尾，低斂眼簾盯著自己的腳尖，咬字尚且清楚，「還有，我們來這裡究竟是為了做什……」
唰啦一聲，突然有人推開裡屋的隔門，打斷了她脫口的問話。
「諸位。」
與謹慎嗓音一同來至身前的來人梳著一絲不苟的月代頭，兩手撐地恭恭敬敬地俯下身體行了個莊重的大禮，「沒能好好招待，真是萬分抱歉。承蒙你們把三葉送回來，感激不盡——我是經營貿易的「轉海屋」藏海當馬。」
土方十四郎倉促別過目光，欲蓋彌彰地探手進衣袋裡掏煙。
對方端正屈膝跪坐，將兩手合攏放在腿上，唏噓著長歎一聲：
「我提醒過她好幾次……既然身體是這種狀態，就儘量不要在外面亂跑。這次我家三葉真是給各位添麻煩了。」
「喂十四郎醬，這傢伙好像在挑釁你的權威嘛。」
聽到這裡終於忍不住，玖木綾慢吞吞地站起身走到土方十四郎背後，攤開掌拍了拍他的肩頭，「是男人就快拔刀至少讓他終身不育，這樣你就可以光明正大的跟三葉小姐……」
對方壓低了聲音眼也沒斜，「『十四郎醬』是哪裡來的噁心稱呼啊……還沒睡醒吧你，需要我幫你長眠嗎？！」
藏海當馬秉持恭順的眼神看著他們，有禮有節地抿聲猜測道，「看幾位的制服，莫非是真選組的大人嗎？那就是三葉弟弟的朋友了。」
「才沒有這種朋友。」中途插.入的聲音沒有一絲起伏地涼涼說道，「這不是土方先生嗎，會在這裡碰到你真是巧，虧你能厚著臉皮來見姐姐。」
走到某處住了足，身高的落差使得栗發少年稍微抬起了臉，深紅的眼眸裡未見波瀾，直視著面前的男人。
「……」
土方十四郎側身與他面對面對視良久，抿起的嘴角扣著並未點燃的煙捲，卻始終沒有出言反駁。
「不是的，沖田隊長！我們來這裡是因為發現……」
對方沒有回頭便飛起一腳準確零失誤地踹上山崎的臉，強迫他出口的話在中途轉折為一聲慘烈的痛呼，在四濺的鼻血和碎落門牙中彈倒在了地上。
玖木綾繼承了他的遺志，介面說道：
「因為發現這個銀頭髮的萬事屋老闆在這裡，山崎監察想跟副長一起委託萬事屋匿名購買潤滑油皮鞭蠟燭手銬等情趣PLAY道具。——你的土方竹馬已經不喜歡女人了，到現在還沒發現嗎，沖田隊長。」
「……」
土方十四郎抽了抽嘴角，一手拖起山崎退轉身往前走去，同時仿佛為了增加可信度一般順著她的話狀似自言自語地道，「萬事屋那群傢伙們，一旦被戳中G點就像脫肛的野馬，不好掌控啊。果然還是要親自去買嗎……打擾了，「轉海屋」。」
「我就說嘛。」
玖木綾朝沖田總悟一本正經地用力一點下頜，然後快速扭頭追了上去。
菊花隔著薄薄的褲子摩擦粗礪地板，快要激出火星一般火辣辣的疼，山崎看著前方拉拽著自己的衣領步幅平穩的男人，諾諾地小聲質疑道，「副長……這樣真的好嗎？！不是指您大方地承認了喜歡男人的事，而是這個「轉海屋」……」
「……囉嗦，我喜歡的是女人，只不過順口一說而已。」
不著痕跡地規避了對方話中強調的語句，土方十四郎不徐不緩地向前走著，即使是路過那個人休養的病榻前也不見絲毫停頓的意思。
目不斜視地經過大敞的門，青藍瞳孔卻在離開的一瞬間稍稍偏斜了過去，卻正好對上軟榻上栗發女人溫柔如水的目光。
那雙與沖田總悟如出一轍卻又截然相反的紅眸裡，摻雜了許多看不懂的東西。
玖木綾的步伐果斷一轉，扶著門框沖著屋內仰臥的人眨了眨眼睛，「不介意的話，我來陪你聊聊天吧，三葉小姐。」
確認026.
「我差不多也該回去了，那麼多謝款待……唔，說起來，這個紅豆打糕我可以打包帶走嗎？」
胃袋裡滿滿當當鼓鼓囊囊的盡是快要撐破肚皮的幸福感，心滿意足地打了個飽嗝後阪田銀時才終於意識到天色已晚，戀戀不捨地放下了剛剛抓在手裡送到嘴邊準備一口咬下去的打糕，殘存著黏連膠糊的指間感覺到一陣空虛，便在句尾又加上一個問題。
「啊，當然，打糕不算什麼貴重的食物，又不是切糕。」
「轉海屋」藏海當馬恭謹地低眉頷首，吐露的話語字斟句酌禮節周到，「您可以想拿走多少就拿走多少，權當是送病倒的三葉回家的謝禮。」
「喔喔喔——！藏海老闆你真是個好人！好人可是會一生平安的哦，我向愛神丘比特求過簽了，很靈的。」
將困擾自己多年的高血糖痼疾拋到腦後，阪田銀時忙不迭抓了漫把裹滿糖粉的甜膩糕點，不亦樂乎地給對方髮卡。
終於全身上下的口袋都被甜點塞滿，他滿意地長長呼出口氣，隨口告了別就走出房門往左邊長廊盡頭的大門處拐去。
……這回口糧看起來已經足夠維持幾天了嘛，阿銀真是個幸福的人。
啊啊，這些甜滋滋的紅豆切糕……打糕，配上自家經過長時間放置PLAY的草莓牛奶，一定是人間少有的極品美味吧。
腦中意淫著黏黏糊糊粉紅相間的畫面，阪田銀時不由得以家中儲備著草莓牛奶的儲物櫃為目的地匆匆加快了腳步，來到了一扇半開的拉門前本想就此掠過，卻聽見本該沉眠養病的人卻正用細細的語聲興味盎然地陳述著什麼。
他下意識地頓足怔了半秒，內心似乎小小地掙扎了一下，最終毅然決然地回身趴到了門縫間向內看去。
……
「……我和小總從小在武州的鄉下長大。那裡既偏僻又很安靜，跟江戶是完全不同的地方。」
沉斂著纖長睫毛，眼瞼投映著一根根濃密而分明的彎卷淡影，沖田三葉仿佛陷入了某種有趣的回憶，細而潔白的雙手在被面上交執起來，唇角彎起忍俊不禁的愉快弧度，「有一段時間啊，小總他總是磨磨蹭蹭不願意去道場修習。我一問才知道，是因為十四郎搶了他的風頭不說，還連帶著把近藤先生關注的目光也奪去了的緣故……真是幼稚得可愛對吧，阿綾小姐。」
門外的阪田銀時這時方才看到坐在一邊軟墊上的玖木綾，嘴角不自覺輕微顫了顫。
——【這是在搞什麼，午夜知心好姐妹茶話會嗎？這兩個人的口味會不會太獵奇了點……】
「……沒想到那個沖田隊長也會橫吃飛醋嘛，居然還是為了猩猩菊長……糟糕信息量真大，突然覺得我好像知道的太多了。」
一陣惡寒直竄上脊樑骨，玖木綾果斷地轉頭四下環視一整圈，在排除了隔牆有耳的可能性後才扶穩隱隱抽動的眉角，「話說回來，我不會被沖田總悟找一個犄角旮旯殺人滅口順帶毀屍滅跡吧？」
——【有可能啊！依照那傢伙的屬性絕對有可能啊！趁著還沒有聽到更嚴重的機密趕快結束這場危機四伏的對話吧花子！】
「阿綾小姐真有意思，又在說笑了。」
沖田三葉伸展開五指，搭在沒有血色的嘴唇上，掩住了半點揚起的笑渦，原本放得輕緩的音調卻突然低了下來，「……十四郎是個很固執的人，只要認定了什麼就一定要堅定地做下去，所以有的時候就算他的決定是不合時宜的，也請不要馬上就試圖糾正他。」
——【欸？！話題好像突然就轉到了奇怪的方向去了……】
阪田銀時突起的喉結上下攢滾了一下，眯起稍許眼睛。
早就料到了對方會著重某一個人的話題，玖木綾順其自然地點起頭，卻並沒有回應對方似乎意有所指的話，避重就輕地介面道，「就是這樣啦，那傢伙超級麻煩的，沒腦子偏偏還非要死腦筋，撞死南牆也不回頭的白癡。」
「『撞死南牆也不回頭』的……白癡嗎？哈哈哈哈哈……阿綾小姐真是有趣的人呢。」
毫不忸怩做作的短柔笑音從喉嚨深處洋溢出來，沖田三葉相攥的手指稍稍絞了絞，忽而輕聲歎息道，「照顧十四郎這樣彆扭又偶爾像個小孩子一樣鬧脾氣的傢伙，實在是辛苦你了。」
「……辛苦確實是辛苦了點。」玖木綾面不改色地應承下來，信口胡謅著扳起手指數落道，「而且每天都要洗臉刷牙換幫寶適，身為尿布黨的我也會覺得很困擾啊。」
——【幫寶適……？剛才是說了幫寶適吧？好像不小心聽到什麼不得了的秘密啊！這種時候該逃走吧？絕對該裝作什麼也沒有聽到的樣子轉身逃走吧？！不然說不定下一個被毀屍滅跡的就是他了……】
「不……阿綾小姐，我……」
仿佛是被陡然激躍起伏的情緒所感染，沖田三葉的指突然用力扣住了唇間，無法掩飾的輕咳聲自嘴角瀉出，攪碎了完整的話語不成句——
「我只有一個請求，請你……請你好好照顧他，至少……讓那個人能、能感受到一點點……平常人的幸……」
「……你誤會了三葉小姐，我只是個普普通通的部下而已。」
趕快傾身伸出手去，看著對方在被中蜷縮起的羸弱身體，玖木綾遲疑幾秒，緩緩收回了指尖，「倒是你……究竟是以怎樣的心情向別人提出這種請求的啊——明明一副只要他開口就會毫不遲疑的拋下一切、跟他一起私奔到微風吹拂羊駝奔騰的荒沙戈壁的模樣。」
——【喂喂，這樣說真的可以嗎？！這不是很直白尖銳的把不能說的秘密一下子指出來了嗎？！面前躺著的可是病人不能玩得太激烈啊花子你快住口！……私奔到『微風吹拂羊駝奔騰的荒沙戈壁』又算是怎麼回事，你是風兒我是沙嗎？！還有為什麼會有羊駝？！】
……
無言的尷尬境地漫漶在室內一隅，像是不受風熄的一盞燭火。
過了很長一段時間，沖田三葉漸漸鬆開了泛白的指骨節，騰繞起濕霧的眸子含著星點微笑轉向她，聲道裡卻帶著露骨的倦怠和早已對命運疲於抗爭的無奈服從——
「怎樣都好……現在的我，已經沒有那種任性的權力了。」
有一秒鐘的停頓，她眼角溫柔的笑意加深了些許，咬字尚清楚地緩聲道，「……阿綾小姐，對十四郎很依賴吧。」
「……哈啊？」
就如同被人迎面打了一棒，玖木綾一瞬間露出僵硬而古怪的神情。
這算什麼話……
像是感言戳中了她的心思一般，沖田三葉滿目了然地眨了眨眼睛，「女性對這種事情都是很敏.感的，別以為能夠瞞得過我喲。」
「……」
心中的波折動盪被急劇變換的表情淋漓盡致地表現了出來，玖木綾捂住臉自我掙扎了一會兒，最後放下手掌露出一臉挫敗的表情，「……與其說是『依賴』這種黏噠噠的關係，不如說成『最信任』來得恰當一點吧。」
她略微調正了坐姿，感覺有些難堪地將臉稍別向一邊，艱難地開口道，「這幾個月來遇到了很多事……所有熟識的人轉眼就換了一副面孔變成了敵人。那個時候只剩下副長是唯一可以信任的存在了……啊啊，不知不覺就……就變成像羊駝和臥草一樣的關係了。」
——【這是在說那個滿腦子塞滿了尼古丁和蛋黃醬的傢伙嗎？……所以說到底為什麼會有羊駝？！】
在外監聽得緊迫的阪田銀時心裡咯噔一聲，腦內突然躥出了『女兒長大了』這種喜悅與辛酸摻半的詭異想法。
「……已經很晚了，我也是時候回屯所了。和你聊天很愉快，三葉小姐。」再也不給對方任何做出回應的時間，玖木綾以手掩面迅速地起了身，略一點頭致意便快步噠噠噠邁到了門邊。
伸手搭在門框上卻並沒有立即拉開，她注視著閃過紅光的門縫，挑起了半邊眉梢——
「喂，爸爸，要一起走嗎？」
確認027.
……與其說是『依賴』這種黏噠噠的關係，不如說成『最信任』來得恰當一點吧。
這幾個月來遇到了很多事……所有熟識的人轉眼就換了一副面孔變成了敵人。那個時候只剩下副長是唯一可以信任的存在了……啊啊，不知不覺就……就變成像羊駝和臥草一樣的關係了。
……
玖木綾仰面支睖著兩隻眼睛，面無表情地注視著白得晃眼的平整天花板上投射的光線由暗轉明，映亮了空氣中浮動的一團濁塵。
怎麼搞的……莫名其妙就說出那種話了。
她心裡想的才不是那樣……根本就不是那樣，不是啦。
一定是纏綿病榻多年的三葉小姐太溫柔的緣故，讓她不由自主把什麼有的沒的都一股腦倒出來了，真是可惡……果然她對這種型完全沒有辦法呢。
窗外已經零零散散傳來了真選組隊員們清晨進行日常對戰訓練的雜亂響動，一動不動橫躺著的玖木綾這才意識到，自己已經抱著這段無意中脫口而出的話在無法明說的複雜鬱結中度過了整整一個晚上。
「怎麼回事，居然熬了一夜啊……說不定是失眠症的前兆，有空喝點腦白金試試看吧。」
自言自語地鼓起腮幫子，她摸了摸眼窩處依稀能感到有點浮腫的溫熱皮膚，在床上展開肢體吸口氣一骨碌爬了起來，動作溫吞地一件件套上隊服。
正當她一顆顆系好紐扣、將頸口的領結擺正，又一把撈起門邊整齊碼放的一件制服外套的時候，耳畔突然鑽進啪地一聲脆響，有什麼從被絞洗得煥然一新的上衣口袋裡掉了出來。
玖木綾疑惑地彎下腰去，伸手撿起了那串觸地流濺出細碎銀光的物件。
那是——
那是旁邊夾著一張便簽紙的半個手銬，半個平安符。
她幾乎是想也不想就立刻認出了這兩件東西。
平安符是第一次見面時他給她的所謂『證物』，即是證明了她在前天夜裡曾經襲擊了真選組屯所。而手銬則是那之後他和她被迫捆綁在一起行動時，被偷襲的攘夷志士一刀斬斷的。
明明是數月前的記憶，此時回想起來卻有太多的地方深藏在腦海裡，被繁重的時光細緻磨洗而過，卻並未顯得悠遠綿長抑或模糊不清。
儘管時間流淌的速度緩慢得就像是已經過了很久的樣子。
舌尖舔了舔嘴唇上乾澀程度最深的中心，玖木綾感到有兩股不知名的力道讓她微微牽起了嘴角，然後她翻開了那張花色的便簽紙：
【至正在讀信的阿綾小姐——
這裡是洗衣服的快樂人.妻平田君~收髒制服的時候不小心洗了你的Bra，被副長逼著來道歉啦，真是不好意思~被副長教育後我才知道Bra是女生才可以戴的東西，曾經我買過來戴可是發現自己想胸部連A-cup都填不滿，還黯然神傷了很久呢。
PS.藏在洗衣機裡對著蒼老師的愛情動作片解決生理需求的時候突然發現這兩個東西，副長說是你的，我就擅作主張放到你舊衣服的口袋裡啦。那個手銬是跟副長玩超S遊戲的時候弄壞的嗎……順帶問一句，阿綾小姐你和副長誰上誰下？還有，平安符上面刻的圖案很精美哦，斷掉了真是可惜。】
……什麼啊，但凡是個正常人都不會在便簽紙上隨便寫這種全是**的話吧，還有這傢伙在「PS.」後面跟的字數好像比正文還多啊，這個塞滿了奇葩中的戰鬥葩的真選組真的沒有問題嗎？！
心裡默不作聲地吐槽著，玖木綾把紙片揉皺往後隨便一拋，目光斜了斜那個殘破得已經不成樣子的平安符竹節。
硬質木紋上刻著一個被壓縮得偏長的『卍』字，邊緣棱角刀削般冷厲整而齊，被濃稠的黑墨淋染出泛著烏青的色澤，旁側的空隙被工筆精巧地用繁複花紋裝飾填充。
雖然這玩意帶來的奇怪森寒和肅殺感不像是個平安符該有的，不過按照哥哥一向不入流的品味……這個一定是他看中買回來送給她的了。
翻來覆去也沒看出什麼異常的端倪，玖木綾將平安符連著手銬揣進懷裡，大步走到門邊唰啦扯開了門。
就像以往無數次的早上一樣，對面土方十四郎居住的部屋門窗大敞，流動的空氣貫通在室內，印證了屋裡此時空無一人。
今天不是時間安排表裡巡街的日子，也沒有什麼舊情人登門拜訪，副長會在的也就只有那個地方吧——確定了這一事實後，玖木綾果斷腳步一轉，輕車熟路地往劍道訓練場走去。
已經能夠逐漸嫻練地在屯所複雜的甬道內七拐八折來回穿梭，十幾分鐘後，玖木綾遠遠地就聽到了道場內模糊的交談聲。
她並沒有放緩步伐，只是聚精會神地側耳傾聽過去。
「……這麼說來，那些攘夷志士啊AK-47啊都可以先放在一邊了吧？」
「不。我們下一步就要根據已知的線索繼續監視那個「轉海屋」藏海當馬。如果能當場抓到他和攘夷志士進行非法交易，就有足夠的理由把他們一網打盡了。」
「可、可是……藏海先生是三葉小姐的未婚夫，肩負著三葉小姐後半生的幸福啊……儘管與攘夷志士勾結販賣火炮彈藥，含蓄的提醒一下讓他收斂一點就可以了，沒必要一定非得趕盡殺絕啊。」
「……」
「您的內心不可能沒有一點動搖吧，副長？況且三葉小姐今天一大早就咳了血被送進醫院了，您是不是……」
「……原來那個『未婚夫』其實是個人渣奸商嗎，怪不得昨晚你們的表情都那麼奇怪，就像欲求不滿的種馬男急需印度神油一樣。」
玖木綾臂肘虛扶著道場的門框邊，兩手抱臂環胸掃視過去，略微勾起了眉角。
「……起的真夠晚的啊你，這幅懶散的樣子還像是個侍從嗎？！」
土方十四郎穿著寬鬆隨意的常服，手握木刀與面前一身忍者打扮的山崎退對峙著，衣袍斑駁起線的邊角時而擦過遭到了塵染的凹凸地板。
對方泛著青光的清亮瞳仁中映著自己眼下濃重的黑眼圈，玖木綾對著滿身神清氣爽的他用力翻起白眼，打著呵欠揉按眼角，向前稍微走了幾步：
「昨晚一夜沒睡，都在回味你昨天晚上滿臉扭曲的表情呢，副長。」
「……誰表情扭曲了，只不過是臉著涼了肌肉抽筋罷了。」
不肯安分地伸了個懶腰，玖木綾卸下腰間佩刀取來木刀的動作十分熟練，另一頭還不忘反駁道，「『臉著涼了』這種謊話也就只能去騙騙還沒見識過人生險惡的受.精.卵，面對智商正常的人還不如說成是中風靠譜一點。」
木刀紋路細膩的刀尖一抖，土方十四郎的嘴角不受控制地使勁抽了抽，「說出來了你，其實你一直都在盼著我中風吧！我中風了你就可以擺脫蛋黃醬和其他一大串麻煩了吧！」
「什麼嘛，你這不是知道的很清楚嗎，副長。」
勉力壓制住咽喉連天的呵欠，玖木綾隨手將腕部翻了個圈，握著的木刀在空中拖曳出一道褐色舊麻般的影子，滿臉不以為意地說道，「既然明白自己總是給別人添麻煩，就趕快踏進三途河裡游泳順便就在裡面永遠遊下去好了，還給我們一個沒有蛋黃醬依賴症和煙草依賴症患者的正常世界吧。」
「……酒精依賴症患者明顯沒資格說我。」
「好啦好啦，煙酒不分家嘛。」山崎退好言好語地勸慰了一句，旋即又將已經慢慢偏到詭異地方的話題引了回來，「……話說副長，你真的不去醫院探望一下三葉小姐嗎？」
「……今天給你放假，山崎。」
被他堅持不懈的問題惹得頭疼不已，土方十四郎深深地用指骨戳了戳額跡翻騰的太陽穴，半晌不語後終於伸手一指站立在側面的玖木綾，偏過視線不再直視山崎退，語速極快地說道，「我還要教這傢伙劍道，你要是偷偷跑去醫院的話，我可能會注意不到的。」
「……小時候腦子被榴槤紮過嗎你，副長？」
對方的話納入耳道激起刹那間的遲滯，玖木綾花了一秒鐘時間恢復了常態，用無法直視對方智商的表情難以置信地打量著他，搖了搖頭唏噓著問道。
幾乎是在一瞬間就懂得了他的意思，山崎退大力點下頭，扭身就快步沒入了灼燒翻卷在木制欄杆表面的重重曦霾之中，只餘下一句消弭殆盡的留言回蕩在偌大的道場中央：「是！副長！我這就去探望三葉小姐……」
「……嘁，居然都說出來了，我前面說的蠢話還有什麼意義啊。」
土方十四郎加大了按壓額角的力道，轉眼看向側方因為睡眠不足滿臉委屈神態的玖木綾，「喂，上次教給你的用來防身的基本劍道還記得嗎？」
「……完全沒有。」
玖木綾幹乾脆脆地答道。
「……連最基簡單的套路都記不住，之前被逼到絕路時的劍技果然是騙人的吧混蛋。」
聽過了不下幾十次這樣斷然的答案，土方十四郎握緊了木刀硬而粗糙的刀柄，上下左右地四下揮了揮，權當是熱身時的準備動作，挑眉警告道，「看好了，我再演示最後一遍——你那表情是在嘲笑我嗎？！笑什麼笑，這次真的是最後一遍！要是再忘記可不會給你演示了——再笑就砍了你！！」
誰都沒有注意到的門外，有零零碎碎的木屐叩地聲漸近，不一會兒，眼前出現了一個漫不經心地將木刀搭在肩上的栗發少年。
他傾身斜倚在門邊，纖短劉海下的紅眼不起波瀾地望過來——
「不好意思，阿綾小姐，可以借土方先生過來和我打一場嗎？」
悠于 2016-5-11 20:18
確認028.
削尖下巴遭受刀脊重擊，牙床略有鬆動，舌尖因慣性撞上堅硬臼齒感到一陣短暫的酥麻，相較起頜骨傳來的火辣痛楚卻顯得格外微不足道。
沖田總悟腳下趔趄幾步，裸足底下貼著冰涼的地板，一陣寒意浸入皮膚貫穿四肢百骸。
被汗水潑淋濕透的栗色髮絲黏膩在頰邊，末端淺淺戳刺頸間。強壓下自心底和神經末梢雙重噴湧而出的怒意，他忍著不適感抿起嘴猛地仰起了頭，支在地上的木刀刀尖一旋，挾著淩厲呼嘯的曳風聲向對面的人直劈而出！
黑色略薄的利眉在眉心皮下擰起一道極深溝壑，土方十四郎動作俐落地抬手一格，木質刀刃相錯拖出刺耳的聲響，將沖田總悟的攻勢撇開，繼而就勢一步跨前斬松了他緊攥刀柄的手。
五指一懈木刀骨碌骨碌滾落地面，汗珠滾落額頭順著眼皮滑下，狼狽掛上一側睫毛。
沖田總悟陡然收住步伐，泛起駁雜紅痕的肌膚因為顯而易見的憤懣而變得過分蒼白，只有瞳孔中將世間所有亮光阻絕在外的啞紅色躍動粼粼，深刻砭入與他對視的人全身上下的每一根骨頭裡。
「你到底打算怎樣——」
將頭略低下微小的弧度，雙眸匿入細碎劉海拖出的陰影中，他的音調難得一見地衝動拔高，「不要再繼續破壞姐姐的幸福了！」
「……」
用沉默來回答無法應付或是難以招架的棘手對話，似乎已經成了對方的拿手好戲。
土方十四郎看著面前比自己矮了半個頭的少年，一時之間覺得有些扎眼的陌生。他並不急著言語辯駁些什麼，後退一步側身讓開了對方緊迫而來的逼視，表情複雜難辨地凝噎片刻，終於出聲道，「……那個「轉海屋」藏海當馬，涉嫌與不法浪人勾結，大量倒賣幕府明令禁止的武器裝備……」
喉頭似乎滯了半秒，他再度開口嗓音已然低啞了幾分，最後以一個乾脆的尾音終結了對話，「……你姐姐未來的丈夫，是我們真選組的敵人。」
「……土方先生，商人要是沒有清濁並包的器量，就沒辦法做成生意了啊。」
眼廓稍微擴大了一個微妙瞬間，旋即少年呼出一個帶著爆破的氣音，極短促的驚詫轉化為一派冷淡與漠然，豎眸鋒利地透出股執拗深刻的情感，「我才不會去管攘夷志士拿什麼武器，只要我們一個不差的打倒那群傢伙不就可以了嗎。」
強撐著故作平緩無波的聲線忽地沉了下去，混進了狀似隱忍的堅持，「……那個商人先生他，看起來像是從心底愛著姐姐的，一定可以給姐姐幸福吧。」
土方十四郎稍抬起眼角，日光滲過窗桕在面孔上印出縱橫規整的斑紋，確認一般出口問道，「你是指讓我睜一隻眼閉一隻眼嗎，總悟——」
依舊保持著下頜微低的姿勢，對方垂手立在對面，以某種默不作聲的情態權當默認了。
「……抱歉，辦不到。」
對方的反應證實了心中猜測。一點情面也沒有顧及到對方，土方十四郎將手中的木刀往邊角一扔，然後緩步移向透光黯淡的門口，「剛才的話我就當做沒聽見，對戰結束了。——喂，該走了。」
最後一句話叫醒了靠坐在牆邊歪著頭睡出了鼻涕泡的玖木綾，她吸了吸鼻子坐起來，抱著木刀手腳並用爬起身跟上了他。
少年站在他背後，緩緩地攥緊了拳頭，翻覆著猩紅光點的雙眸朝對方離去的方向壓了過去，「現在就要離開可真是失禮啊，副長大人——我還沒有說完呢。」
「沒必要再說了。」
一聲疑似歎息的輕音滾出喉頭，土方十四郎並沒有轉過身去，單腳跨過門檻背對著他，「事到如今還沒明白過來嗎？嫁給那樣的惡人，你姐姐是不可能得到幸福的吧。」
「……不長了。」
困擾而悲傷的模樣出現在他清秀白皙、尚顯稚嫩的臉上，將原本鮮明的神色暈染得一片模糊，嘴角寡淡又似無可奈何地輕挑了起來，喃喃地又複述了一遍，「好像已經，活不了多長了。」
睡眼朦朧的玖木綾困意頓時消了一半，她調轉視線在斜前方對焦，不出意外地看見那人挺得筆直的背脊猝然僵硬。
垂在身側的手收攏成拳，卻又立刻極其不自然地放鬆回去。土方十四郎沒有回頭，視線端正直視前方，而炙烤灼目的烈日落在眼底，卻惹起了不明所以的難言酸澀感。
像是對外界細微的變化已經渾然不覺，沖田總悟兀自沉浸在攪得世界天翻地覆的痛苦之中，依然在低聲斷斷續續地敘說著，「……真受不了啊……從小就一直忙著照顧我，自己的事情卻一拖再拖，最後連婚期都耽誤了。本以為總算可以安頓下來，沒想到身體卻又……」
他伸手揉著額前散下的碎發，聲音不易察覺地發起抖來，「至少在臨死之前，哪怕只是短暫的時刻也好，我想讓姐姐她品味一下常人該有的幸福……我不求你放過他，只求你……至少，寬限他幾天時間吧。」
一個躬身，他頭一次對面前的男人低下了頭。
這對姐弟，對所愛的人得到『尋常人的幸福』好像很有執念呢。
藉由他想到了前一天晚上沖田三葉說的話，玖木綾不由得小聲歎了口氣——
像她這樣身世平常的人，說不定在這些人眼裡都是難能可貴的幸福啊。
老天還真是偏心眼，三葉小姐明明才是最應該得到幸福的人才對。
沒來由地，腦子裡冒出來這樣的念頭。
……
令人難堪的靜謐鋪展而開。
時光軌跡漫長黏稠得使人遍體生寒，過了似乎很久很久，面前不遠處重新傳來衣料摩擦的窸窣聲和腳步聲，沖田總悟以為他在良久的猶豫後終於默許，這才直身仰起了臉。
對方簡潔明瞭地拋下一句命令，給他的答案清晰到無法裝作沒有耳聞：
「今晚。交易就在今晚。——好好養護一下你的刀。」
不可置信的震驚滑過眼底，顫抖的瞳仁死死盯住面前步伐平穩的背影，下一刻驟然緊縮！
「……土方！」
他倏地矮下身抓起地上攤放的木刀，揮抬在耳後快步朝前沖了過去——
——啪！
清透芒光劃過圓弧，擊上迎面擋來的鈍刀。
對方大概是鼓足了全身力氣直劈過來，堪堪抵擋住沖勢的玖木綾攫著的木刀被震得脫了手。她甩了甩酸漲的手腕，右手搭上腰間握柄微微將武士刀提起分毫，露出的利刃一線鋒銳冷光乍泄，映在她色澤柔和的某種混雜出詭譎基調：
「再往前走一步，就剁掉你的兩個蛋蛋，沖田隊長。」
「我沒記錯的話，你只是個掛名的侍從吧。」
沖田總悟提著木刀皺起眉頭，雙瞳越過玖木綾的肩頭緊緊絞著幾米開外已經頓住了腳步的人，「讓開——這裡沒你的事。」
「……他說的對。這裡不需要你插手，他也不是你應付得來的角色。」
回身走到玖木綾身後，土方十四郎隨手抽出一張紙鈔塞了過去，青藍的眼毫不閃避地回視對方，順口道，「去給我買包煙，這裡我來解決。」
「……啊啊，我明白了。」
玖木綾定定地瞧了他一眼，伸出手拿過那張鈔票揣進衣袋，一揚手脫下刀鞘扔給了他。
她不是個不識趣的人。
「別輸得太慘啊，副長。」
留下一句叮囑，她轉身打算就此離開。
……
「不——不好了！副長！！」
猝不及防中途爆破在耳膜的高分貝喊叫聲截住了玖木綾的步伐。
山崎退自小徑那頭氣喘吁吁地跑過來，額角不斷淌落汗珠，扶著膝蓋彎腰喘息著，隔過兩個人在看到沖田總悟後明顯地一愣，旋即急切地大聲通報道：
「三葉小姐的身體情況忽然惡化……貌似、貌似相當不妙！醫生說『家人要做好相應的心理準備』之類什麼的……盡是說些諸如此類讓人聽不懂的話……請沖田隊長和副長儘快……」
「……？！」唐突的噩耗讓沖田總悟本就瞥不見一絲紅潤的面孔更加血色全無，他霍地一把丟下木刀，以難以想像的步速飛快地消失在視線盡頭。
「……」
深蹙起眉頭，玖木綾看著他的背影轉瞬不見，微微偏過了腦袋，「對不起副長，我請個假——反正以你的設定一定不會去見上一面的吧，就由我來代勞好了。」
注視著她步履如飛地匆匆向醫院的方位趕去，土方十四郎從口袋中乾癟下去的煙盒，夾出最後一根煙，眼簾微闔用蛋黃醬打火機點燃，眸中鷹隼般銳利的氣息被稍稍斂去。
他沒有看向站在一邊的人，倒扣下煙灰直言道：
「聽好了，山崎。有個任務要委派給你。
「無論我發生什麼……你一定，不要讓那些傢伙們知道。」
番外 百合結局 葉綾
測心儀滴滴答答運轉著，眼眸低斂的面孔掩蓋在被蒸汽熏白的呼吸面罩下，呈現病態的死灰色。
沖田總悟趴在急救室外的玻璃窗上，雙眼一眨也不眨地向內看去，白眼球上微末的血絲遍佈。
默默地捧著在自動販賣機裡買來的蛋寶路香煙，玖木綾坐在供病患家屬休憩的長椅上，把煙盒塞進內袋裡。
她聽見牆面上內嵌排氣扇的嗡鳴，喑啞躁動地帶出一連串不規律的振幅，連帶著腦內各處都轟隆作響。
窗外長夜彌望，連綿暮色起伏之間一眼看不斷盡頭。
數小時前被沖田總悟一拳擂碎的玻璃窗呈現網紋狀裂痕，凝集在凹槽內的血珠早已乾涸。
她的視線挪移到他纏著厚厚一層繃帶的右手，此時正隱忍地半蜷握著，不易察覺地輕微顫抖。
——仿佛想要緊緊攥住姐姐稍縱即逝的微弱生命之火。
瘦削的頸線因急促呼吸而稍稍鼓動，沖田三葉姣柔的面容此時血色盡褪，氣管細弱的吐納不斷噴在呼吸機上，纏起的白霧逐漸減淡，這表明了她的病情正在迅速地惡化下去。
無端地，玖木綾覺得有些難過。
她已經和沖田總悟在這裡守了數個小時，期間身著白大褂的醫生護士們進進出出，飛揚的白色衣角幾乎佔據了全部視野，然而三葉的身體卻絲毫未見有好轉的跡象。
心電圖上以極快頻率波折起伏的折線印證了這一點。
說不定，真的挺不過去了吧……這一關。
輕輕歎了一口氣，玖木綾瞄了一眼窗外逐漸被描黯的天穹，終於筆直地站起了身。
【支線OPEN】
「別逞強了……我來陪著三葉小姐，你去休息一會兒吧，沖田隊長。」
撇下眼瞼掩住眸中深長的唏噓，她向沖田總悟的背影開口說道。
···
···
她蹲在急救室窗前看著蒼白無力得似乎下一秒就要消失不見的女人，腦中遽然地閃過無數畫面。
發自心底地對她溫柔以待的三葉小姐，自始至終都在彎著雙眼微笑著的三葉小姐，輕而易舉便讓她不由自主傾吐出全部心事的三葉小姐……
啊啊，就快要死了。
死亡對於玖木綾來說一直是個很模糊的概念，就算是之前很多次甚至刀刃已經架在了脖子上，也只是憑藉身體最原始的求生本能做出反抗，就算是到現在也並沒有明白蘊藏在其中的意義究竟是什麼。
但是莫名地，現在她的腦中卻突然躥出了一個淺薄的理解——
死亡就是永遠離開，再也見不到一面。
所以不想讓那個人死。
——想讓她再對自己笑一笑。
——想讓她一直一直對自己笑。
看不見一絲光亮的日子裡，是從那個人身上再次發現了溫暖究竟是怎樣的感觸。
心臟被塞滿了粘稠不明的情感，有什麼咕嚕咕嚕地冒著泡，灼燙的溫度穿梭在流速極快的血管中。
她怔怔地盯著對方微弱翕動的睫羽，連身後的近藤勳和沖田總悟在得到了什麼意外的消息後急促離去的響動都未能察覺。
不知道過了多久。
急診室的門被從內打開，步履匆匆的醫生走了出來。
好像發現了蹲坐在陰影裡的她，醫生腳步一折，朝她走去。
——不要過來。
在他的臉上辨認出了象徵著不祥訊息的遺憾表情，玖木綾張了張口想要制止卻瞬間失語。
醫生俯下身拍了拍她的肩，拿捏不准的力道讓她覺得肋骨連帶著心臟都有些隱隱作痛。
他的嘴唇一張一合，吐出的位元組傳遞到耳中化為模糊嗡響：
「你是病人家屬嗎……節哀。」
……節哀。
沒有立刻反應過來這個詞的意思，站在原地愣了好一會兒，直到最後一名護士為沖田三葉的臉上鋪蓋好一層白布，關掉了急診室的燈默默離開後，置身於徹頭徹尾一地黑暗裡的她才真真切切地明白過來。
沒有想像中的悲傷，只有喉嚨處傳來清晰的乾澀和鈍痛。
她搖搖晃晃地起身，步履出乎意料地平穩，並未出現絲毫失衡。
走到樓頂邊緣才停下腳步，她仰面望著一隙破曉的天空。
天亮了。
天已經亮了，你會不會回來——？
……
「阿綾。」
恍惚間她忽然看見沖田三葉出現在晨曦的另一邊，一如既往展露著淺淺笑容，輕柔和緩地呼喚了一聲她的名字，還穿著那身初見時的淺暖色和服，站在對面不遠的地方向她伸出手來。
「三葉……小姐。」
眼前的景象太過於真實，容不得任何質疑的可能。站在屋頂邊沿的玖木綾向前邁了一步，想去握住她的手。
——
一腳空淵。
確認029.[第一更]
測心儀滴滴答答運轉著，眼眸低斂的面孔掩蓋在被蒸汽熏白的呼吸面罩下，呈現病態的死灰色。
沖田總悟趴在急救室外的玻璃窗上，雙眼一眨也不眨地向內看去，白眼球上微末的血絲遍佈。
默默地捧著在自動販賣機裡買來的蛋寶路香煙，玖木綾坐在供病患家屬休憩的長椅上，把煙盒塞進內袋裡。
她聽見牆面上內嵌排氣扇的嗡鳴，喑啞躁動地帶出一連串不規律的振幅，連帶著腦內各處都轟隆作響。
窗外長夜彌望，連綿暮色起伏之間一眼看不斷盡頭。
數小時前被沖田總悟一拳擂碎的玻璃窗呈現網紋狀裂痕，凝集在凹槽內的血珠早已乾涸。
她的視線挪移到他纏著厚厚一層繃帶的右手，此時正隱忍地半蜷握著，不易察覺地輕微顫抖。
——仿佛想要緊緊攥住姐姐稍縱即逝的微弱生命之火。
瘦削的頸線因急促呼吸而稍稍鼓動，沖田三葉姣柔的面容此時血色盡褪，氣管細弱的吐納不斷噴在呼吸機上，纏起的白霧逐漸減淡，這表明了她的病情正在迅速地惡化下去。
無端地，玖木綾覺得有些難過。
她已經和沖田總悟在這裡守了數個小時，期間身著白大褂的醫生護士們進進出出，飛揚的白色衣角幾乎佔據了全部視野，然而三葉的身體卻絲毫未見有好轉的跡象。
心電圖上以極快頻率波折起伏的折線印證了這一點。
說不定，真的挺不過去了吧……這一關。
輕輕歎了一口氣，玖木綾瞄了一眼窗外逐漸被描黯的天穹，終於筆直地站起了身。
「我得走了，沖田隊長。」
撇下眼瞼掩住眸中深長的唏噓，她向沖田總悟的背影開口說道，可對面的少年卻恍若未聞，仍然將目光牢固地膠著在病床上的三葉身上，像是只要略一偏移那個人就會瞬間消失不見一般。
她最後望瞭望已經失去了全部感官意識的三葉，向出口通道邁了幾步，忽而駐足再度面向他又道：
「說起來，現在想必副長已經動身去阻止那鈔轉海屋』和攘夷志士之間的交易了吧，就這樣缺席翹班真的沒問題嗎。」
……
「你在做什麼啊，在這裡說這種話，姐姐會聽見的……！」
少年如遭電亟般猛地回轉過頭來，滿身的戾氣像是快要具象化一般熾烈地噴薄而出，燃燒在他猩紅的眸底和柔軟發梢。
「……別再自欺欺人了，沖田隊長。以三葉小姐現在的狀態，無論什麼都已經無法傳達到內心裡了吧。」
玖木綾與他盡顯憤懣的瞳仁對視著，語調平靜地述說道，「全組行動的時候只有你缺勤的話，年終獎金就拿不到了。」
「……姐姐病危，那個混蛋卻在千方百計盤算著怎樣逮捕她的未婚夫？！你又站在什麼立場想要去參與這種不可理喻的事情？！」
結束了咄咄逼人的審問，沖田總悟上下劇烈起伏的胸口漸緩下來，垂攏眼睫擰過了臉，一字一句地說，「……滾吧，再出現在姐姐面前的話，我就殺了你。」
並沒有立即回應他不客氣的譏誚與威脅，玖木綾想起了沖田三葉叮囑的話。
——十四郎他是個很固執的人，只要認定了什麼就一定要堅定地做下去，所以有的時候就算他的決定是不合時宜的，也請不要馬上就試圖糾正他。
啊，這就是了，經驗之談。
「都在說些什麼蠢話啊沖田隊長。他是笨蛋副長，我是掛名侍從，不管他的決定是對是錯，我都得跟著他一條路走到黑吧。」
玖木綾接著移動起步子，在腦後擺了擺手，雙眼望著天花板上的夜光燈條，用隨意的模樣緩聲道，「而且到現在你還不懂嗎，能給三葉小姐幸福的人根本就不是什麼未婚夫當馬先生，而是那個死腦筋又三觀正過頭的傢伙啊……」
···
···
走到一半，空中下起了疏疏密密的雨。
她在途徑的便利店裡買了一個飯團，捧在手心裡小口地咬著，蒸熱了浸潤涼意的細長指骨。
衣袋裡的蛋寶路煙盒尖利棱角隔過薄薄一層裡襯，硌得胸口有些沉悶地發疼。
希望回去的時候，那個傢伙不會因為沒煙抽而暴躁發飆吧。
然而回到屯所以後，她立刻察覺到有什麼不太對勁。
——原田右之助在帶領戰鬥部隊成員做著晚間健身操，平田醬油君正哼唱著洗澡歌快樂地在搓衣板上絞洗衣物……一切都跟往常每晚真選組固定的活動別無二樣。
可這太過於稀鬆平常、有條不紊了。
——就像根本沒有人知道今晚會有一場阻止攘夷志士交易的行動一樣。
「喂，山崎監察，你要去做什麼？」
眼尖地叫住了躡手躡腳準備往門外撤去的山崎退，玖木綾把吃到一半的飯團收到衣服裡，晃了晃手指左顧右盼道，「副長呢，告訴他我把煙買來了——雖然是八個小時以前的任務。」
「啊……副長他……」
支支吾吾半天說不出話來，山崎退撓著後腦勺額角滾下一滴冷汗，一連倒退幾步，滿臉苦惱地扭臉回答道，「……他去一片荒涼的戈壁上尋找失落的上古神獸羊駝了。」
「是嗎，哦哦我明白了，山崎監督請快來試試我的蛋黃醬灌腸技巧。」
「……不！為什麼我要試那種東西！」
「說謊的小孩鼻子會長到菊花裡去的，我只是想幫你潤滑一下。啊，這樣就麻煩說實話吧，副長到哪家妓.院去了？」
「……喂喂放過他吧，副長怎麼可能是那種人！」
「所以呢，他到底去哪裡了。」
一陣不好的預感掠過心頭，玖木綾掀起眉角看著對方，「不說的話就用蛋黃醬塞滿你的……」
「請等一等！副長說……副長說不能告訴任何人……」
心下頓感對方接下來要說的話一定遠遠超出了他三觀認知的範疇，山崎退趕忙大幅擺手同時搖起了頭，搬來了自以為最穩妥的靠山給自己撐腰。
玖木綾的嘴角耷拉下來，面無表情地開始仔細回想，「我記得副長一直把蛋黃醬放在電視櫃裡……」
「……好啦！阿綾小姐請你住手！！」
苦著臉敗下陣來，山崎退老老實實地吐露了實情，「……其實副長是去逮捕那個「轉海屋」藏海當馬啦，大概是不想讓你們覺得他太薄情，就反復命令我不許告訴你們……」
——果然。
真是麻煩又任性的傢伙。
「山崎監察，你的智商比副長還要奇葩。」頃刻間便反應過來，她飛快地蹙緊了眉頭轉過身，在邁開步子之前將真相撂給了對方，「他不是去逮捕「轉海屋」，是去獨自一人阻止那場交易了。」
「……什麼？！可是那裡不是還有攘夷志士們的……副長他究竟為什麼要自己單槍匹馬就……？！」
驚疑不定地瞪圓了眼睛，山崎退心裡一慌，急忙腳下一轉大聲道，「我、我這就去通知局長和沖田隊長！阿綾小姐你……？」
「依照那個人的性子，肯定是為了維護沖田隊長吧——不想讓真選組的其他隊員知道他的家人跟攘夷志士有牽扯之類的腦殘想法。」
玖木綾按了按隱隱抽跳的眼角，沒好氣地翻起了白眼，「沒辦法了。我先過去找他，試試看能不能幫他把領便當的時間往後拖延一點。」
···
···
鏗鏘金屬相擊聲錚然乍響，摩擦出的一連串火光迸裂閃爍在眼底。
瞳孔擴張複又緊縮，視線被一片血紅浸透。
眼見近身攻擊占不到一點便宜，對方的首領揮手發出信號，原本揮刀劈砍的攘夷志士們就紛紛退步到了一丈開外的遠處。
渾身上下血跡斑雜，土方十四郎孑然一人站在空曠的中央，斜倚著刀筆直站立。
一聲喝令過後傳來的，是接二連三的槍響。
閃躲的速度不及細密的彈道來襲，幾秒後腿腹被子彈穿破，濃稠的腥味乍開撲鼻。
濡濕黑髮的說不清是雨還是汗，土方十四郎甩手扔出去最後一顆炸彈，趁著造成火力壓制網的短暫漏洞一個規避動作翻到遮蔽物後，靠著濕漉漉的鐵皮箱坐了下來，狼狽地用手背擦了擦被血液模糊的眼角。
雨絲將指縫裡的濃血沖淡，腹腔裡滿是稠膩的腥臊味，周身上下多處擦傷早已血肉黏連。
嘈雜的人聲逼近，他微閉上眼睛，左手慣性使然探進衣袋裡掏出煙盒，伸指進去一撈——裡面空空如也。
「嘁……本來還想能抽上最後一支煙的。」
他牽起一邊的嘴角，仰起頭有些疲倦地依倚靠著背後堅實的集裝箱，垂手把被雨水打濕的紙質煙盒撥拉到身側。
就這樣結束了嗎。
雖然自認不太甘心……不過也只能到此為止了吧。
他也只有——
意識愈發陷入混沌不清，他用殘存的最後一絲神志胡思亂想的時候，一個硬紙盒突然從上方砸了下來。
隨之而來的是一個聽不出情緒的聲音——
「隨地亂扔垃圾，影響市容市貌，你被大江戶城管委員會罰款三百日元。」
眼前躍下一道較深的人影，他聽見對方繼續說了下去，漸漸對這個語調感到熟悉起來。
來人用腳尖撥了撥他的身體，以嫌棄的口吻說道——
「喂，我來給你送煙了，副長。」
悠于 2016-5-11 20:19
確認030.[第二更]
「……什麼啊，居然要跟你這種傢伙死在一起了嗎。」
抿了抿嘴角，土方十四郎以手撐地稍顯吃力地支起身，抹了一把臉上被雨水沖刷的血灘，像是早有預料地低低一翹嘴角，「山崎那混蛋，果然還是全都說出去了啊——就知道不能信任他。」
「這就是你這無情無義的負心人對待救命恩人的態度嗎，還有別做夢了，我還年輕，誰會跟你一起去死啊別想太多。」
玖木綾將手指攤放在腰間的刀上，一根一根抓牢刀柄反手拔了出來，看著三三兩兩迫近的敵影，原本懶懶散散拖了長腔的嗓音忽然之間壓低了下去，「……所以拜託你可要活下來哦，副長。剛才的三百日元罰款還沒交，我這輩子就指著這個活啦。」
「……真是讓人不爽啊你。」
咬牙忽視周身被雨幕浸泡的潮冷刺痛，土方十四郎以刀尖支撐搖搖欲墜的身體，沉練的視線一寸寸掃過前方密密麻麻的人網，「喂，包圍圈這麼密，你是從哪裡進來的？」
聽見他的問題後撇了撇嘴，玖木綾回答得理所應當：「從沒有防守的海面那邊爬上來的。所以不能回頭了，原路返回的話會被淹死的。」
「……喂你給我少囉嗦，我才沒有想讓你原路回去的意思——！」
撕開煙盒嶄新的包裝紙，抽出一根來側咬在齒間，土方十四郎一偏頭打量她半秒，籲了口氣不情不願地嘀咕道，「真是麻煩，身邊來了這麼個拖後腿的菜鳥……我說你，既然刀法沒什麼指望，就先給我點根煙，然後站到我背後去吧。」
「侮辱我的戰鬥力的話，小心我找你決鬥哦副長。」
嘴上不甘示弱地反擊著，玖木綾還是依言摸出了打火機，點亮一簇微小的火苗踮腳湊到他唇邊，原本尖刻的語聲不甚明顯地軟了些下來，「站到你背後又是怎麼回事……別打算什麼都一個人扛。」
「嘖，這個展開好像跟我們之前說好的不太一樣啊，藏海當馬先生——你不是說已經籠絡好了真選組那群傢伙們嗎？」
突然插話的是不久前下令集體開槍射擊的攘夷志士首領，他推了推在黑夜裡被燈火映出斑駁亮點的墨鏡，隱藏在深色鏡片下的瞳仁隨著目光的偏移而微微轉動，「如果我的記憶沒問題的話，下面那兩個是鬼之副長土方十四郎，還有……喂喂是我看錯了吧，旁邊的那個不是堂堂的鬼兵隊綾綃嗎，居然也墮落到和幕府走狗廝混在一起了啊……看來攘夷還真是個沒前途的職業。」
……綾綃。
是了，當初桂小太郎口中吐露的也是這個名字。
與土方十四郎投來的目光對上，感受到對方也與自己飽含著相同的疑惑，玖木綾果斷回過頭去提起一口氣來，眼神鉤纏住對方全然陌生的臉，開口試圖釣出更多的線索，「是你啊，隔壁村的李狗蛋，聽說你家的二黃得了狂犬病咬傷了村長，它別來無恙？」
「……」
揮手遏止了已經完成包抄合攏的手下們蓄勢待發的進攻，面對她的信口胡謅對方連眉頭也沒緊一下，仍然自顧自地說了下去，「想當初我和高杉晉助也曾經打過幾次交道呢，那是個野心勃勃的實幹家啊，沒想到也會失誤挑選出這麼差勁的手下……啊，差點忘記了，清見分隊長還好嗎？」
……
開玩笑吧……？
哥哥是……攘夷志士嗎？！
還沉浸在被勁爆猛料轟炸帶來的頭昏腦漲裡，玖木綾突然聽到身側的男人低聲說了一句：「……我同意了。」
她不明就裡地發出一個擬聲詞，「……啥？」
「我說我同意了，你之前的提議。」土方十四郎吐了一個硬幣大小的煙圈，刀尖從地面上挑了起來，視線凝集在眼前影影綽綽的敵人身上並不看向她，「玖木清見——要是能活著離開這兒的話一定要去查他水錶。」
「不太對啊副長，這種時候正常的腦回路不是該懷疑我嗎，我哥哥可是個攘夷志士，還是什麼『分隊長』之類的公務員呢。」
「腦回路不正常的人是你才對吧，這種時候不是該撇清關係明哲保身嗎？！」
有些不能理解她偶爾在某些方面突然堅持的執著，土方十四郎用拇指指腹扶了一下酸疼的後頸，神情略有不豫地別開臉去，「……玖木清見怎麼樣，跟你沒有關係。如果你是攘夷黨，現在的我恐怕已經被亂刀分屍了吧。」
玖木綾定定看了他半晌。
……有時候也能算是個靠得住的男人嘛，這個四肢發達頭腦簡單的尼古丁依賴症蛋黃醬控。
心底湧起了一種不知所謂的微妙感覺，於是她斂著眼眸彎起了唇角，笑眯眯地點了點頭，回應了對方令人舒心的判斷：
「嗯，而且還是先奸後殺。」
「……煩死人了，就知道你這傢伙嘴裡說不出什麼好話。」
隔著模糊黯淡的雨幕，手持各式武器的攘夷志士們成群結隊織成一道包圍網，一張張臉上閃動著躍躍欲試的神態，卻一直秉持著令人毛骨悚然的沉默。
他們在等待著首領一聲令下，就沖過去斬斷兩人的首級。
「你們都是三葉的朋友——朋友就這麼去世了，三葉也會傷心的吧，實在是太遺憾了。」
拱手在衣袖中從避雨的陰翳處走了出來，一直沒有說話的藏海當馬臉上依舊是謙卑有禮的表情，吐出的話語卻刻薄無情地讓人遍體生寒，「我本來想和你們友好相處的，如果有真選組做後盾，我就可以肆無忌憚的自由做生意了……為此我有意接近跟你們有關聯的人，甚至預定了婚事——可沒想到，居然是個活不了多久的病秧子。真可惜啊。」
並沒有過分震驚，甚至只是看不出情緒地闔上了眼，土方十四郎扯松了箍在頸項間勒得呼吸困難的領結，嗤地笑出一聲：「還真敢說啊，從一開始就是為了籠絡我們才利用她的嗎……」
「別這麼說，我愛過她哦——能為自己帶來利益的東西，商人都喜歡。」
嚴正地豎起一根手指搖了搖頭，藏海當馬十分認真地糾正道，一句話終末又補充了一句，「不過，只是當成道具一樣愛著而已。我賜予那種殘次品『常人的幸福』——那種她一生奢望的東西，她和你們都該感謝我才對。」
傷口處深深淺淺撕扯傳來的疼痛已經麻木到微不足道，土方十四郎呼出一口夾著水霧的煙氣，自嘲地扯起嘴角，「……哼，我不會說你是個人渣的。我也差不多，做了無數這樣那樣的缺德事……就在她生死未蔔的時候，還要親手制裁她的丈夫。真過分。」
露出頗為意外的樣子，藏海當馬抱著臂居高臨下地看著已經遍體鱗傷的對方，稍微翕合了一下嘴唇，「一丘之貉嗎，沒想到大名鼎鼎的鬼之副長還挺會說的嘛，似乎我們氣味相投。」
「……沒你說的那麼了不起。」
濕寒的晚風灌入肺間激起一串輕聲咳嗽，土方十四郎緩緩抬起了維持重心的武士刀，雙眼霍然淩厲鋒銳如削，「我只不過是……想讓深愛過的女人得到幸福罷了。
「對於整天刀不離手、不知道什麼時候就會死掉的我來說，已經不可能了——所以只希望她能和某個普通人結婚生子，平凡的生活下去……僅此而已。」
「……白癡。」
一直一語不發地聆聽著，玖木綾終於簡短有力地下了評價。
她與他並肩而立，斜過闃黑眼珠看向他一派冷利的側臉，「對於女人來說，除了發自內心喜歡的那個人以外，其他人給的幸福她根本不想要。這一點你到現在還沒有明白過來啊，副長——要是智商低情商也低，這樣的吊絲註定是會孤獨一生的。」
「果然武士大人的思維，我們這些粗俗的商人理解不了呢。」
惺惺作態地透出遺憾的神情，藏海當馬攤開了手無奈道，「既然這樣，那就就此訣別吧。」
說著他轉開了頭，對身旁攘夷志士的首領頷首示意。
「這麼快嗎……還沒來得及和故人好好敘敘舊呢。」
冷哼了一聲，首領滿眼惋惜地向圈內掠去一眼，陰陽怪氣道，「死在這種地方的感覺如何，綾綃？別怪我，要怪就怪你自己站錯了隊，居然忘了自己的身份，反倒幫助起我們的敵人來了。」
他高高舉起手臂，朝下一揮，口齒清晰地發出指令，「開槍——！」
——「砰」！
收到命令的攘夷志士們扳機還沒來得及一壓到底，渡口處突然傳來了驚天動地的轟然爆響！
「真、真選組！」
「是真選組的援兵來了——」
手下們接二連三的慘呼被利刃撕裂皮肉的猙獰聲響所取代，攘夷志士的首領陡然變了臉色，與藏海當馬耳語了一番，快速抽身離開了現場。
「近藤局長他們來了，還真是有夠慢的，譴責他們。」
看著大批湧來的真選組隊員們與攘夷志士廝鬥在一起，一直緊繃著的神經脈絡終於鬆弛了下來，玖木綾滿臉不情願地扶住身邊男人的手臂，立起食中兩根指頭比了個V字，「拖延時間的戰術奏效了——副長你配合得不錯，那幅突然話癆的樣子嚇了我一跳呢，回去以後一定獎勵你一朵小紅花。」
「……那種東西誰會要啊混蛋。」他踉蹌著邁出幾步，深吸進一口水汽，捏緊手中的刀向藏海當馬匆匆逃走的方向一深一淺磕磕絆絆地走去，「你留在這裡收拾殘局吧，我還有必須要做的事。」
···
···
數小時後。
醫院，天臺上。
剛才醫生無能為力地搖頭遞來放棄治療診斷書的場景還歷歷在目，樓下的沖田總悟想必正在和姐姐做最後的道別吧。
玖木綾縮在樓頂突起的一角遮蔽連綿漫天的大雨，一股無法言明的滋味不斷閃現心間。
她從懷裡摸出了早已經冷透的半個飯團——那是她的晚餐。
剝開隨意裹起來的塑膠包裝，她咬了一大口白米飯食之無味地機械咀嚼著，目光卻不受控制地偏向了雙肘倚在欄杆邊的黑髮男人。
——啊啊，真難吃。
冷卻的東西都一樣難吃。
土方十四郎背對著她，第一次拆開了一包辣仙貝。
看著裡面激紅的脆餅抽了抽嘴角，他卻將一整塊都塞進了嘴裡。
「……真辣。辣死了。」
天際線已經泛起暈黃的晨光，他鼓著腮幫子用力嚼了幾下，低聲抱怨了一句，「可惡……辣得眼淚都流出來了。」
望著他怪異僵直、欲蓋彌彰的背影，玖木綾乾澀的喉嚨艱難地咽下最後一口飯團，受不了地拋去一對白眼，聲音裡卻不知為何染上了奇怪的鼻音：
「你的煙還不是一樣，嗆得我眼睛也酸起來了，白癡。」
滑雪+吉原：為什麼我身邊的山炮們這麼彪（不）
確認031.
修長雙腿一上一下交錯相疊，溫潤臉龐勾勒著好看的棱角弧線，唇邊彎起角度適中的些微笑意。
窗隙間有朔風挾裹著柔順熨帖的黑色長髮，在腦後激蕩起流暢線條，
清見氣定神閑地坐在審訊室的靠背椅上，單手支撐下頜，眼角斜上半挑著，目不轉睛以某種意味深長的眼神觀察對方，擴了擴猶帶惺忪睡意的眼角：
「大半夜把勤勤懇懇辛勞工作的三好市民扣到這種地方，是想要做什麼下流的事情？昨晚又淘氣去喝三鹿奶粉了吧，鬼之副長先生。」
土方十四郎抽了抽嘴角，將暫且卸下不久的手銬啪地拍在桌面上，「……以為我聽不出來嗎，你是在變相說我腦殘吧混蛋？！」
「他是在直接說你腦殘。」
與清見面對面相隔不遠，玖木綾半點情面也不留地出言戳穿後，屏息別開了清見投射而來的眸光，故作視而不見道，「還有，拜託趕快搞清楚狀況吧，你已經作為重要嫌疑人被暫時拘捕了……玖木清見先生。」
土方十四郎吞下卡在喉頭的一口煙，也拉開椅子坐了下來，接過了話音沉聲道：
「……提醒你一句，你有權保持沉默，但你說的每一句話都將……嘁，才不想聽你說話，你還是給我閉嘴吧。」
他翻開山崎退上交的調查記錄，掃視半秒已經流覽審閱了無數遍的文字，抬起眼直看向對方神色絲毫未改的人，「只要安靜的聽我們說就可以了。」
得到對方輕描淡寫地一個頷首之後，土方十四郎凝固了面容，皺眉開口誦讀了起來，「玖木清見，和妹妹玖木綾自幼喪母，半年前從並盛町搬來了江戶……」
「嗯，搬家也是沒有辦法的事情呢。」
一副順理成章的表情打斷了對方的話，清見稍稍半彎起眼瞼，似有些感慨喟歎地兀自追憶起來，「畢竟並盛町實在是個稀奇古怪的地方。偶爾會看見一些奇葩又骯髒的東西，對阿綾的健康成長和德智體美全面發展影響很壞啊。」
玖木綾托著腮盯著地面上瓷磚的橫縱紋路，臉上也浮現了類似於回憶的樣子，「……比如頭頂火炎只穿一條內褲當街裸.奔上學的變.態國中少年、明明離不開拐棍卻還身殘志堅維護本市風紀的中二委員長、COSPLAY黑手黨拿著真槍掃蕩一條街的腦膜炎小嬰兒……還有很多對吧。」
「……為什麼這麼自然的就接下去了！給我有點還在審問犯人的自覺啊你！」
眉尾不由自主地略微動了動，土方十四郎轉過眼低下瞳仁，壓抑住不斷隱隱抽搐的眼角繼續翻看起山崎退遞交的報告，繼而簡明扼要地繼續敘述起來，「……總而言之，在機緣巧合下發現了重大疑點後，我委派了真選組的監督去並盛町進行調查，可是根本沒有『玖木』這一家人的存在——這說明你們全家人的身份根本就都是偽造的。」
一旁的玖木綾看著清見毫無特殊反應、甚至沒有出現一絲波動的臉，內心像被雨水浸泡般五味雜陳。
當初她看到這份報告的時候簡直不敢相信自己的眼睛——居住在並盛町的童稚時光、親切貼心的鄰居澤田一家、因群聚而多次被風紀委員長咬殺的慘烈經歷……一切的一切雖然腦海中已經沒有清晰的印象，但是卻尚且能依稀捕捉到殘存的模糊留影。
——然而曾經發生過的全部憑依，都被這一張薄紙輕而易舉地全然否定。
心知肚明一定有什麼地方出了問題，玖木綾攏緊了手指，驀地抬高眼膠住了對方神情如常的面孔。
——仿佛對她複雜的目光毫無察覺，清見提高了嘴角笑得十分清爽，眼廓深眯成一道彎弧，泰然自若地解釋道，「知道得很清楚嘛。既然連這些都能調查出來，應該不會不知道我們搬家的目的吧——」
他前傾過上半身，指骨扣著下巴不輕不重地摩挲著，「——是為了避債哦。既然是躲避麻煩的債主，自然需要偽造身份隱姓埋名才好，這是很理所當然的事情吧。」
顯然並不相信對方看似有理可循的說辭，土方十四郎呷口煙臉色不耐，「……少裝蒜了，既然這樣就拿出你作為良民的真實身份來。不然我可就要系統自動預設你是個攘夷志士了。」
「那可不行，誰知道你們真選組會不會偷竊個人資料賣給短信群發廣告的傢伙，江戶對公民**的保護法還不夠成熟呢。」
雲淡風輕地在靠背椅上換了個更為舒適的姿勢，清見帶著難以捉摸的微笑斜眼掃過他的面龐，緩聲說道，「況且，我似乎也沒有義務按照你說的話做吧。在沒有確鑿證據的情況下，你們最多只能扣押我十二個小時。」
「……」
被精准地戳中軟肋因而張張嘴卻無法反駁，土方十四郎一咬牙關，眼底漏出冷冽沉篤的一線利光，「……就算到了時限不得不放你走，我也會死咬住你不放的。你可要小心，別露出太多破綻。」
「憑鬼之副長可憐的腦容量還要思考這麼複雜的事，真是辛苦了。」
清見不置可否地聳了聳肩頭，稍微收起了一些笑，轉折了話音，「不過，又何必這麼執著——我只是個開居酒屋還經常半價促銷的本分生意人罷了。」
「『何必』嗎——」
語聲短暫地停頓了一下，土方十四郎動了動搭在紙頁旁的手指，懶得再跟他繼續繞彎子，乾脆把話題全面挑明，「因為曾經在特殊的場合聽一個攘夷志士親口指認過，你是激進派高杉晉助統領的『鬼兵隊』一員。」
饒是對方已經將話明說到了這種地步，清見依舊沒有半點心理負擔地加大了笑容，饒有興味地一揚眉梢，「哈哈哈……這還真是有趣。那麼就來繼續推理猜猜看好了，這個作為鬼兵隊一員的『我』，絞盡腦汁搬到江戶開了間居酒屋，還興致勃勃的玩起類比人生經營遊戲的目的是什麼？」
「如果你不老實交代，我們就只好自己去搜查了。」
在心底抱怨了一句對方的頑固不化，土方十四郎兩指捏住煙嘴將煙頭碾滅在鐵皮罐子裡，語速飛快地說道，「等找到了不能否認的證據，到時候一定逮捕你——你看起來不像是會突發智力障礙神經系統紊亂的那種人，來江戶隱居只能是為了某種不可告人的目的吧，真相只有一個。」
「……我會查出來的。」
玖木綾突然騰地起身，大步跨到嫌疑犯專用的靠背椅跟前，抬起頜骨抿著嘴角，注視著一直笑眯眯看不出任何多餘情緒的清見，一字一句又重複了一遍，「會查出來的——不管最後的結果是哥哥你被外來天人捅過痔瘡洗腦篡改了記憶成了攘夷志士也好，還是我因為微博帳號被盜用發了羞恥圖片導致情緒失控記憶紊亂了也好，我絕對會找出能解釋這一切的真相來。」
清見略歪過頭與她對視，唇角柔和上挑，「雖然沒太明白，不過聽起來好像很厲害的樣子——請加油。」
「……趕緊走人吧你，少在這裡丟人了。」土方十四郎瞥一眼對面牆上的掛鐘，站起來一掌拍上玖木綾覆蓋著黑長直發的後腦，又轉向了口徑始終保持統一的嫌疑犯，「喂，剩下的十個小時你就在這裡好好權衡一下究竟要不要向我們坦白，玖木清見。」
玖木綾跟著他出了審訊室的雙層加固鐵門，轉身邊落上門鎖邊隨口問道，「這麼急著出來，是今天早上將軍府的僕人說的時間要到了嗎？……話說回來，那種大人物到底需要我們去做什麼？」
「沒錯。你還記得之前有市民報案說午夜有可疑響動和黑影吧。」
土方十四郎「現在在將軍居住的宅邸也發生了這種情況，並且還是一連幾天每晚都出現——我們被委託調查事件的同時看護將軍府，保護將軍的安全，直到案件偵破為止。」
玖木綾似懂非懂地點了點頭，「原來除了掃.黃.打.非充當業餘城管大隊以外，真選組還兼職私人保鏢啊——接私活兒也就算了，有加薪嗎，包不包食宿？」
「……沒有加薪，不包食宿。還真是委屈你了啊——下次再提出這種問題就送你去切腹。」
對迎面而來的死亡威脅毫無知覺，玖木綾滿臉盡是鎮定自若，幾乎是眼也不眨便習以為常地俐落反擊道，「我切腹切去了西方極樂世界的話，就沒人大半夜跑出去給你買煙和蛋黃醬了，一個人真的沒問題嗎副長。」
「……」
土方十四郎不語，扭頭就加快了腳步向前走去，順帶著不那麼自然地轉移了話題，「去簡單收拾一下行李，看樣子我們至少要在將軍府裡面住上幾天。半小時後出發，遲到了就到男廁所裡罰站。」
確認032.[第一更]
依照對方的話把零零碎碎的日常貼身衣物和慣用生活用品打了個包裹，期間搜出了那個斷裂成一半的手銬和平安符，玖木綾稍作猶豫了片刻，還是把它們一股腦兒塞進了箱子的深格裡。
——直覺告訴她，說不定會用得著。
這期間沒有什麼人來催促，顯然時間還尚且充足。她發了會兒呆，然後動手扯著衣領脫掉了制服上衣。
解開紐扣將襯衫也撂到一邊，玖木綾低頭用手指骨節蹭了蹭肩胛處殘存著的刀疤，指腹沾了些祛痕乳膏塗在上面——那是冠希便利店裡的明日香姑娘送來的，據說治療疤痕和痔瘡都有奇效。
……不，好像有什麼地方不太對頭……等等，痔瘡？
她垂眼看了一眼乳膏的膠管，果斷揮手扔到了遠處。
伸出去的手中途折返，抓住了放在身側的白襯衫，準備一件一件再將全部制服都套回身上。
可不湊巧的是，就是在這個時候——
推拉紙門嘩一聲被人從外打開，沒等玖木綾以充足的時間做出反應動作，來人已經一腳踩進了屋門，一道飄進室內的是他標誌性的獨特嗓音：
「喂，將軍派來的引路車已經到了，你還沒……」
「……」
只來得及把襯衫一掀壓在身前姑且遮擋著，玖木綾僵硬地維持著背對著門口的姿勢，一寸一寸慢慢轉過了頭——果不其然，她看見那張就算在這種特殊時刻表情也照舊顯得冷靜而專注的臉。
來人先是有一秒鐘的遲滯，旋即收縮的瞳孔裡便浸進一絲可以被稱之為『驚異』的神情，用略帶異樣的目光緊盯著她裸.露著的背脊，沒再邁進屋中一步。
那種亟待調.教的模樣，似乎是在忖度著什麼一般。
玖木綾一臉木然，動了動嘴唇斜著眼睛掀他，從喉嚨裡用力擠出幾個音節——
「你還在這裡等什麼，我是不會轉過來給你看前面的，副長。」
「……你這傢伙把人當成什麼了啊！以為我是山崎和近藤老大那種偷窺狂嗎？！」
如夢方醒一般，僵踏在裡屋的足底瞬間收了回去，旋即拉門被猛一扣緊，從隔紙外傳來了土方十四郎不滿的聲音。
從門前回身腳步卻分毫未動，他單肩靠在門框邊，臉上還殘存著尷尬不已的表情，眼底更多的卻是濃重得無法忽視的不解和疑惑。
就在剛才，他注意到的事實令他的背脊陡然間迅速竄起一串涼意。
——就在他不經意間看到的、流線舒柔的光.裸後背上，佈滿了無數猙獰可怖的傷疤。
他能清晰地辨認出顯而易見的刀傷和火藥傷，還有其它大大小小不知名的傷口，密密麻麻毫無規律地橫縱錯列著，深淺不一，新舊也截然不同。
尚且完好的皮膚呈碎塊交織，依稀還能看出原本的光潔白皙，脊骨筆直凸起，此時卻已被多處傷疤分割得亂七八糟。
這不是一個開居酒屋的小姑娘該有的傷痕，甚至連自幼在道場修習劍術歷經無數惡戰的他看了都不由得寒毛倒豎。
而更令人無法不在意的，是她後頸與脊骨連接處深刻烙著的一個含義難辨的『卍』字圖案。
那是個製作粗糙簡陋的印記，每一道筆劃周遭的皮膚都留著潰爛後重新癒合的疤痕，筋肉連虯隱透著奇詭的不協調感。
……她是誰？
心裡不是第一次出現這種疑問，他卻頭一回認真地看待起這個問題。
……之前在真選組所表露出的茫然無知的一切，難道都是在撒謊和演戲嗎？
不，不應該。那傢伙一直以來的表現，還有那些攘夷志士們的刺殺，根本就……
單憑直覺就立即否定了這個猜測，土方十四郎也說不清什麼緣由，心下當即升起一股莫名的煩躁，從口袋裡抽出一根煙來，就著打火機擦出的火星點燃。
尼古丁的味道充盈了肺間，嗆人的煙霧騰起彌漫到視線盡頭，耳側相隔的紙門內窸窸窣窣衣料摩擦的響動過後，穿戴整齊的玖木綾出現在了門口。
她低頭單手正著領結，另一隻手拖了一個塞得鼓鼓囊囊的拉杆箱走到他面前。
「我們該出發了吧，副長。」
動作裡還帶有些許的不自然，她邁步前行擦過他的肩頭，步履穩紮穩打未作停頓，邊走邊回想起什麼一般飛速說道，「還有，以後我的日常開支就拜託你啦。」
「……什麼啊，我憑什麼……」
「不然就去紀檢監察機關告你騷擾獨身少婦——啊，說起來，第一次見面的時候你就想和我來一場手銬□PLAY來著，還故意藏起了鑰匙對吧，這也是個有力的佐證嘛。」
「……」
一瞬間不知道該做出什麼表情，早就不是第一次被無恥威脅的土方十四郎反應極快地為自己正名，「誰故意藏起了鑰匙，只是鑰匙不甘寂寞先我一步去了蛋黃醬極樂世界而已。」
「你先給我去西方極樂世界吧，那種智力水準的藉口沒有人會信的。還是說副長你真的是連一把鑰匙也看不住嗎？因為小時候喝腦黃金喝成了殘障導致智力不足嗎？」
「……嘁，我是故意藏起來的，被你發現了。」權衡了一下兩種答案的褒貶程度，土方十四郎果斷選擇了一邊，結果收到了對方略帶嘲笑的一道眼神。
「你……等一下。」
無法言明的情緒奔斥進腦海，神經反應過來之前身體已經快步上前一把攫住了她的手腕，半強迫地止住了她欲將繼續前進的腳步。
對方跫音驟停，回過頭來看向他，「……？」
青藍的瞳孔鎖住她沒有任何異樣的徹黑眼底，土方十四郎手一松逕自單刀直入，簡潔明晰地問了出來，「後背上的那些傷疤，是怎麼回事？」
「後背也有嗎……原來我也在身體上看見過一些。」
根本不覺得有多意外，玖木綾把落到頸間的長髮綁回腦後的發束中，指尖不由自主地擦過了剛剛塗完藥的肩胛骨，「這裡……還有一些其他地方。究竟是怎麼來的，我也不清楚。」
用穩穩當當的聲線陳述地說著，她的瞳仁深處卻稍縱即逝地閃爍了一瞬。
她記得自己有個很幸福的家庭，生活得也一直平和安逸，根本不可能有機會滋尋到這些難看的疤痕——儘管一些往事的細節已經像隔了層磨砂玻璃般無法記清，但她始終篤定地堅信著這都是真真切切發生過的回憶。
就是這些回憶支撐著她熬過了失去一切後的無數個晝夜。
但這樣一來，所有現如今抓在手裡的線索就統統變得難以解釋。
「是嗎……」
顯然她的回答並沒有消除不確定的疑惑，土方十四郎用拇指頂了頂發漲的額角，兩人終究相對著陷入了沉默。
不約而同地肩並肩繞過一個拐角，向屯所大門疾步走著。
突然之間猝不及防地，玖木綾沒有任何徵兆地頓了足，回手扯住了他搭在衣袋邊褶皺相疊的衣袖。
略顯得有點倉促般避開了他投射過來的視線，她緊蹙著擰成一團的眉心，目光向左向右不住飄忽著，語聲艱難地說：
「……好歹這次請相信我好了，副長。」
面對她難得一本正經的請求，土方十四郎霎時露出不太適應的神態，半晌別開目光從她手裡抽回袖口，大步朝前繼續邁去：
「……真是囉嗦，懷疑你什麼的這種話，我好像從來沒有說過吧。」
悠于 2016-5-11 20:19
確認033.[第二更]
將軍府的燈燭向來徹夜長明。
在頂頭上司松平片栗虎的命令與監督下，真選組幾乎見縫插針地搜尋遍了每一處發生過可疑響動或是有黑影出沒的地方，可終究還是一無所獲。滿身疲累的玖木綾縮在被窩裡，被紙門外披風曳動的光點晃得滿眼發疼，在床上翻來覆去幾十個來回也睡不安穩，終於挫敗地歎了口氣，挨到牆角抱著膝蓋坐了起來。
讓她難以入眠的不知是紙門上映著的惱人燈影，還是滿腦子理不清的紛亂思緒。
越伸手探身想要剝繭抽絲地找出真相，卻反倒離真相越來越遠——玖木綾清清楚楚地意識到了這一點。
有沒有什麼能夠直中紅心、一擊掐住要點的方法呢？
她的手指蜷在頸窩裡，漫不經心地撫摸著縱穿過動脈的一道傷疤——它蜿蜒醜陋地延伸在項間，覆蓋在有節奏地躍動著的青色血管上。
腦中照例是一片空白，無論如何也找不到關於這條刀疤的任何記憶。
「我該不會是穿越來的吧……其實我是被封印了記憶的木之本櫻嗎？是不是先得去收服幾張庫洛牌？」
自言自語漫無目的地嘟囔著，玖木綾甩了甩腦袋遏止住沒來由的詭異想法，起了身披上一件罩衣，推開門來到了長長的彎廊上。
徜徉的夜風掩蓋了她細小的足音，耳畔只聽得見樹梶纏卷呼嘯，沙沙作響。
黑夜沉甸甸地掛在枝杈末梢。
她朝前走了幾步，一時間想到了什麼，又回屋取來了武士刀掛在身側。
在那個人的手下呆久了逐漸耳濡目染，就算是半夜睡不著出門散心，她都會隨身帶著刀。
——正是這個習慣性的舉動救了她的命。
舉步踱過阡陌交通的山水回廊，玖木綾拐過一個岔路，順著路引走出了廊堂，無意間來到了將軍府的西北側門。
她看不見的身後，有個稠黑色的影子一閃而過。
此時她的全部注意力都放在了門口倒地昏迷不醒的兩個真選組隊員身上——他們今晚第一批負責守夜。
俯下身翻過兩人軟趴趴的身體，感覺到微弱但均勻的鼻息尚存，她這才舒了口氣，警惕地握上刀柄四下看了看。
空中一線刀光猝然閃過！
歪過腦袋向左一偏堪堪避開，玖木綾就勢回手抽刀劈砍了過去，襲擊者抬腕就擋，刀脊相撞迸濺出零星幾點火花——
「你還在候審拘禁期吧，色.誘了真選組的基佬們偷跑出來的嗎，哥哥。」
她看著對方在夜色與月華中更顯深邃分明的輪廓，格擋的刀背利光撲爍，被吸進幽深的瞳孔底端。
「今天有不得不完成的任務，我必須得親自來監督。」
清見唇邊笑渦不減，不由分說地後退小半步收刀回鞘，長髮飛拂在腦後。
他澄明清亮的目光低垂在她臉上，眼睫半斂著，牽起嘴角輕聲問道：
「怎麼，打算逮捕我嗎……阿綾？」
似乎毫無芥蒂的親昵呼喚讓玖木綾心間一顫。
她拼命板起臉，努力做出嚴肅正經的模樣，清咳一聲說，「我不知道你現在出現在這裡做什麼，但看起來大概跟將軍府最近的報案脫不了干係了——我會帶你回屯所，連著舊賬一起審問。」
「嗯，那可就真的苦手了。我準備輕輕的來又輕輕的去，揮一揮衣袖不帶走一片雲彩呢、」
清見攤開手無辜地看著她，稍稍眨了眨眼睛提議道，「來做個交易怎麼樣？你放我走，我告訴你真相。」
他加重了句尾的語氣，咬字細緻地極慢又補充了一句，「——所有你想知道的真相。」
???
???
「所以說……你是半夜閒逛的時候看到了這兩個傢伙倒在地上對嗎。」
腳後跟毫不留情地踩了踩兩張癱在地上神志全無的臉，被從睡夢中強制叫醒的土方十四郎生生憋回了湧到嘴邊的一個呵欠，手提籠燈就著燭火來回看了看，「有沒有什麼其他可疑的跡象？」
「……沒有。」
極其乾脆地回答了一句，玖木綾把視線撇到一邊，努力掩飾著說謊時面頰隱約的細微抽搐。
『真相』的誘惑之於她而言無疑有著太過於致命的吸引力，她根本沒辦法對此視而不見——甚至連搖頭拒絕都做不到。
儘管知道對方會信守承諾的可能性微乎其微，但哪怕只有一丁點兒的希望，她也想要儘快知道夢魘般糾纏了她無數個日日夜夜的答案。
「是嗎，真是夠遺憾啊……這次的襲擊事件恰恰證明了那所謂黑影絕不是憑空捏造出來的、子虛烏有的東西，而是真真切切能夠威脅到將軍安全的存在。」
回以一個不帶有任何懷疑意味的眼神，土方十四郎姑且相信了她的話，低聲暗忖著將推斷說了出口。
玖木綾不置可否地絞了絞交叉在身前的手指，眼中的愧疚神采一閃而過。
儘管已經得到了這樣難以想像的信任，卻還是不得已親口欺騙了他。
真是過分啊——她翹了翹嘴角，一手拍了拍自己的腦袋，短籲了一口氣。
沒時間去注意她較之以往有些溫順安靜過頭的表現，土方十四郎指揮其他隊員替換了昏迷兩人的崗位，緊口叮囑他們加強巡邏和督察，又在重要的方位增派了不少人手，以保證最大程度地保護將軍的安全。
緊鑼密鼓地總算佈置好了一切後，他望瞭望繁星密佈的天幕正打算回屋睡個回籠覺，貼身存放的手機就不合時宜地響了起來。
——「喂，喂？腦殘蛋黃13號嗎？這裡是抖S?總悟?沖田三世。」
抵在耳邊的聽筒中傳來少年靜直的聲線，一如既往地雋永平滑聽不出一點倦怠的意味，似乎完全未曾因為睡眠被迫中斷而受到分毫影響。
土方十四郎的嘴角霍地抽了抽，強忍住啪嗒撂下電話的衝動，耐下性子咬著牙縫回應對方，「大半夜的在玩什麼奇葩PLAY啊總悟，別鬧了，我還想再去睡一覺。」
「不，土方先生，你誤會了，我可是在辦正事哦。」
沖田總悟的語調顯得頗為鎮靜平定，每一個音節的起始音與爆破點都咬得清清楚楚，「我現在就在西北門旁邊的倉庫裡，抓住了一個鬼鬼祟祟來歷不明的傢伙，正在用皮鞭和蠟燭拷問他——這就是那個襲擊了將軍府側門守衛的嫌疑犯也說不定。啊，說起來，他現在已經徹底在我慘無人道的審訊下屈服了，應該馬上就能有結果。喏，你聽——」
一陣嘈雜的氣旋與電流聲過後，聽筒內模模糊糊地傳來了一個渾濁不堪的粗啞男聲，痛苦的呻.吟與咕噥穿插在破碎話語間，懇求般的哭腔若隱若現：
「……主、主人……我什麼都願意告訴您……我的一切都是您的……請讓我舔你的靴尖吧……啊、啊啊……請更加用力的踩我！就這樣用力，主人……」
「……不，這完全不是什麼拷問和審訊，只是徹頭徹尾的超S調.教吧……」
有種拿對方完全沒辦法的色彩出現在半掩著困乏模樣的臉上，土方十四郎「總而言之你可別亂來，我們馬上就到。——總悟那邊好像有了不小的收穫，跟我去看看吧。」
最後一句他在一掌不痛不癢地拍上玖木綾後腦的同時說道。
她好像這時才刹那間回過了神來，咬著下唇往府門處看了一眼，轉身便跟緊了他的步伐。
耳邊手機的擴音器裡對方再度開了口，流露了幾分催促語調，聲道中飽含著可惜的意味，「請你儘快，土方先生，這傢伙的心理素質和身體素質看起來都撐不了多久了。」
「……所以說究竟是在做些什麼刷下限掉節操的齷齪事啊你？！」
「沒什麼，只是一些常規的訊問而已，不要想太多啦。」
不等對方出言反駁就從容地扣上了手機蓋揣回衣兜，沖田總悟抱起雙臂環著兩肩，熒紅的兩眼微微下斜，注視著被反縛兩手的中年男人，「喂，你說你叫屜田，是將軍府外巷道上一家小雜貨鋪的老闆，對吧——除此之外，還有什麼要交代的嗎？」
始終被迫嗅著儲物倉庫裡獨有的揮之不去的淡淡煙塵味，這讓他十分不適地捏了捏鼻尖。
屜田畏懼地瑟縮了一下，肥膩身體止不住地打著顫，看著面前面貌清秀卻令人牙齒發寒的栗發少年，許久許久才把握好自己的聲音，結結巴巴地囁嚅道，「……沒、沒沒、沒有了……」
顯然對他簡略的回答不甚滿意，沖田總悟眉頭輕微一掀，平靜無波的雙眸巡視在他堆滿厚重脂肪仍在不停蠕動的身軀上，「啊，那麼那兩個負責守夜的真選組隊員遭到襲擊倒地不起，也是你做的？」
「……」
極易被忽視的遲疑短暫地出現在面容之間，清晰地映出心底激烈的天人交戰，屜田最終響亮地咽下一口唾沫，喉結上下猛一攢動過後是低弱的一聲供述，「是，是我……是我做的。」
對他爽快的招供報以一個富含深意的微笑，沖田總悟察覺到門外跫跫的腳步聲，好整以暇地稍稍翹起了嘴角：
「那麼想必這幾天來叨擾將軍的黑影也是你了。我說，這樣做的目的是什麼——？」
屜田局促地拱了供寬碩的上身，一時語塞：「我……」
正當他開了個話頭便無法自圓其說下去的時候，倉庫的門突然被打開了。
率先步入倉庫內的土方十四郎掃了一眼屋內的情景，露出舒了一口氣的表情——呈現在眼前的並不是他腦補出的那種限制級糟糕景象，這至少讓他稍微有些放下心來。
緊隨其後的玖木綾單手掐著腰，一步一步難掩心事重重地拖著足走了進來。
以扭曲得不可思議的姿勢匍匐在地的屜田瞧清了她的臉，瞬間愕然地張大了嘴巴，面上漸漸蒙上了一層顯而易見的死灰色——
他只覺得喉頭一陣恐懼的緊縮，再也說不出一個字來。
確認034.
寬大的辦公桌後，松平片栗虎兩腿交疊在桌面上，藏匿在墨鏡後的鋒冷眸光低低壓著，從面前人的頭頂一路掃視到腳底。
「反正那個雜貨鋪的屜田老闆已經認罪了，將軍他大概也能松一口氣了吧。」
土方十四郎被他露骨的視線盯得渾身不自在，動作僵硬地往左挪了挪，以素來往常的口吻繼續敘述道，「看來這傢伙是一系列案件的始作俑者沒跑了。但是他是為了什麼要這麼做、又是否還有其他共犯，這些還不得而知。」
近藤勳緊跟著使勁點了點頭，「就是十四說的這樣。本來那個嫌疑犯已經被總悟PLAY得知無不言言無不盡了，但是突然之間就什麼也不肯再交代——啊啊，真是的，都怪總悟當初太用力導致他快精盡人亡了啦。」
「……你真的有資格說這種話嗎菊長，當初我們連夜爬起來辦案的時候是誰還在屋裡摟著阿妙小姐的等身抱枕呼呼大睡的啊。」
玖木綾靠在牆角眯著眼睛，悠哉遊哉地指摘道。
被刺得一個晃神，近藤勳的眼裡陸續閃過尷尬、羞赧，最後化為義正辭嚴的憤然反駁，「並、並沒有！只是在充氣娃娃的懷抱裡呼呼大睡而已根本就沒有什麼阿妙小姐的等身抱枕！」
「請你下回狡辯的時候用更顯得智力更高級一點的方法，菊長。充氣娃娃什麼的明顯比等身抱枕更糟糕吧，已經暴露了哦，你猥瑣下流的癖好。」
「……都給我閉嘴吧你們，當這裡是什麼地方啊？！」
感到額角橫著一根青筋突突地跳，土方十四郎果決地忽視了身邊兩個智商已下線的上司和下屬，目光直對戴著寬厚墨鏡的直屬大BOSS，「總而言之松平老爹，這案子還有很多疑團待查，嫌疑犯現在正被押送往真選組屯所，我們會儘快調查出……」
「嫌疑犯抓住了就好，其它的不用急。」
漫不經心地用腳跟叩擊著桌面發出噠噠響聲，松平片栗虎摘下嘴裡叼著的雪茄，豎起一根繭結交纏的手指，扯著嘴角饒有興味地提議道，「算作給你們迅速破案的獎勵，就送你們一次免費的慰.安……慰勞旅行吧。」
「……哈？」
仿佛有點不敢相信自己的耳朵，土方十四郎停下話音確認了三秒對方說的話，毫不領情地皺眉回復道，「搞什麼，我們要是出去旅行的話，江戶的和平交給誰來維護啊。」
「不覺得江戶的和平在流氓城管手裡才更岌岌可危嗎？」
順口火上澆油了一句，玖木綾回想起在將軍府側門時與清見的約定，立即正了正站姿刻意用不甚在意的語調拒絕道，「我是沒空啦，還有要緊的事得趕快去辦。況且我要是出現在那種死基佬雲集的地方，會像是同人**頻道裡突然混進了一篇BG一樣違和吧。」
「服從組織紀律，一心一意跟黨走，這才是你該做的事，其他有什麼要緊事都給我放到一邊，新人。」
松平片栗虎稍打量她一眼，指頭轉而扣起了下巴，灰白堅刺的鬢髮因著揚眉的一個舉動刮磨起耳廓，「況且如果沒有一個活蹦亂跳的新鮮妹子，那個麻煩鬼一定會失望透頂的，很可能就此直男轉彎了也說不定。」
「……聽見了啊，『麻煩鬼』什麼的。果然這次又是讓我們去辦什麼煩死人的蠢事嗎。」
並不出意料之外般揉了揉太陽穴，土方十四郎受不了地短呼了半口氣，「我就說了，這裡面肯定有陰謀。」
「只是有個小子想跟你們一起去感受一下同志的溫暖而已。放心，不是什麼需要特殊照顧的傢伙，隨隨便便塞給他一個奶嘴把他扔到一邊，自己隨心所欲的玩就可以了。」
吸了口醇香的雪茄提提神，松平片栗虎仍舊不死心地勸說著，「『將軍家世世代代只靠喝國產奶粉就能頑強的生存下去』——這是那傢伙剛滿六歲還在尿床的時候跟我說過的原話。」
「……我說，剛才說了『將軍』對吧？！冠冕堂皇的說是什麼胃抽筋旅行，其實只是讓我們去服務將軍的對吧？！」
以肉眼無法看清的速度完成了收腿起身邁步一系列動作，松平片栗虎幾乎是瞬間移動到土方十四郎面前，手腳利索地掏出腰間別著的手槍抵到對方身上，「吵死了，這可是大叔我難得贈予你們的關愛啊，還不快給我感激涕零的收下，然後趕緊滾去帶著將軍滑雪旅行。」
被用槍口指著關鍵部位的黑髮男人嘴角抽搐，「……你的關愛就是頂在我兩腿之間又粗又長的東西嗎。」
意有所指地掌握著槍口直沖對方的襠部上下遊移，松平片栗虎用飽含深意的眼神抬頭瞥過他冷汗涔涔的臉，「『再不點頭答應的話，就一槍崩掉你的老二』——我是不會說出這種話的，因為比起言語威脅我一向更注重實際行動。那麼，現在考慮好了嗎？」
「……我們去就是了。」
接天連地白茫茫一片皚皚雪層中，有一道英挺筆直的身影刺破了纏繞在地表上空的重疊蒸汽，滑雪板勾勒出漂亮的軌跡弧線，帶動著那人瀟灑地直沖雲霄。
為了更好地為將軍渲染氣氛，被委託了任務的玖木綾清咳了幾聲，故作吃驚不已地放開喉嚨高聲道，「哇哦快看，上面那人好帥氣啊多串君！」
「噢噢噢簡直不能更棒！那般氣勢恢弘的滑翔姿勢，還有嘴角一切盡在掌握般鎮定自若的微笑！……誰是多串君啊。」站在她身邊的人假意激動地隨口附和了幾句，隨後情緒就倏地平淡下來，嫌惡地垂眼研磨靴底咯吱咯吱碾過地面上均勻的積雪，「還有這噁心吧啦的臺詞是誰寫的，遲早有一天要劈了那混蛋。」
經過真選組你唱我和一通不遺餘力的拉皮條下來，周遭的圍觀市民們果然被吸引了注意，紛紛仰頭看向天空中被冬日澶薄日光包裹的滑雪者。
——那正是穿著質地最普遍的雪地裝、試圖偽裝成普通青年的征夷大將軍。
顯然底下或驚奇或讚歎的目光令身心感到了油然而生的愉悅，將軍一舉洗刷了多日以來被莫名黑影糾纏不休的陰霾，暢快地咧嘴笑著，四平八穩地在空中擺出常人難以企及模仿的動作，神情看起來卻輕而易舉。
當然，這一切大體上都是盤旋在上空的懸吊直升機的功勞。
總算不再需要為將軍引來更多的注意力，玖木綾也換回了平常的語氣，從滑雪場正中央指指點點的人群裡走到邊緣，看著正嘗試著避風點煙的土方十四郎，抬手一指空中包圍護駕的十幾台直升機，「真的有必要做到這種程度嗎，副長？」
「沒辦法，這人都自曝了是喝國產奶粉長大的，看起來腦洞的尺寸不一般啊。要是讓他自己去滑說不定會摔成徹頭徹尾的殘障，這種方法雖然興師動眾，好歹要保險點。」
對方不勝其煩卻又頗為無奈地短歎一聲，將備受風熄始終點不燃的煙捲塞回口袋，「如果他出了什麼事，我們的腦袋就都別想完好無損的掛在脖子上了。」
「你看起來不太情願呢，副長——是因為沖田隊長和近藤菊長從一開始就不知道跑去哪裡了嗎？果然還是很依賴好基友嘛。」
「……我哪裡像死基佬了，別把我和那個銀卷毛的混蛋相提並論。」
土方十四郎頭疼地挑起眉尾，一手扶著額頭，看到空中將軍漸近的身影，「明明案子還沒有理清楚，就把我們趕來做這種差事，未免也太胡來了。」
這時，掛在脖頸間的對講機裡一陣嗡鳴作響，繼而傳出了摻著雜音的呼叫，「報告副長，目標著陸地點有不明真相的圍觀群眾，完畢。」
土方十四郎向天空望了一眼便回應道，「啊，知道了。請立刻清除障礙物，完畢。」
面前幾步開外的地方一陣子彈激射，玖木綾看著被強制清理出的空地，伸手見怪不怪地撲簌下濺落眉間的雪粒，「就這麼順理成章的把人民歸結為障礙物了啊，這位員警先生。」
「……少多嘴，這是為了將軍和我們的人身安全著想。」
眼見著將軍穩穩當當地落了地，土方十四郎轉過身看著對方徐徐滑行而來，適時擺好低順恭敬的面部神態。
帶領著身後眾隊員們單膝觸地，他低斂著眼瞼謹慎地問候道，「恭迎您平安歸來。請問這第一次初體驗的感覺如何，大人？」
「跳躍時□清爽的涼涼感覺很舒服，讓我回憶起了初夜時羞人的體驗。」
面上騰起不正常的兩團紅暈，將軍抬手摘下防風鏡，表情卻始終正直無波，禮貌地提出請求，「我還想再來一發。」
「瞭解。」收到了指令，土方十四郎將對講機湊到嘴邊，指揮直升機再度就位，「『眾目睽睽之下的羞恥蕩漾玩法』再來一發。」
確認035.
「莫西莫西，土方先生，這裡有一個可疑的傢伙在用超大的雪球堆巴比倫塔耍流氓，如果被看到會玷污了將軍的狗眼的，連心理素質已經超越變形金剛的我看到這龐大的生.殖.器都想要自戳雙目了啊。OVER。」
相較起前面一長串囉裡八嗦沒營養的彙報，最後一句短促的英文單詞顯然要簡潔有力得多，這讓聽者總算是得空松了一口氣。
不過……
跟這群人來滑雪果然是個徹頭徹尾的錯誤——土方十四郎按捺住隱隱扭曲的面容，抬起對講機抵在嘴角乾脆俐落地下達指示，「……那就去做了它。」
「是這樣嗎，我明白了。」煞有其事地充分肯定了他的建議，話筒另一頭的沖田總悟只安靜了半秒鐘不到，便旋即又開始追問道，「可是土方先生，事成之後我是要把她這傢伙豎著□雪裡還是橫著埋進土裡毀屍滅跡？」
「……想用什麼體位隨你喜歡，這種事情不要拿來煩我。」
「五路塞，這才不是什麼生.殖.器巴比倫塔那種骯髒的成人玩意呢，這可是『第三十八代阿姆斯壯迴旋加速噴氣式阿姆斯壯炮』阿魯，庶民們還不快跪舔阿魯。」——另一個獨屬於女孩子的聲線突然加入了對話，每個位元組的斷音都十分乾淨清脆。
「……阿魯？」不自覺地重複了一遍那個莫名熟悉的尾碼，土方十四郎的心底驀地浮起一陣不妙的預感。
該不會是那群神煩的傢伙也來了這兒吧……
還沒等他確認這預感的準確度，一波蓋過一波的刺耳鈴聲就嘀嘀響徹了雪線。
土方十四郎看了看螢幕上蛋黃醬圖案中央顯示的『山崎退』幾個字，頗有些不滿地翻開機蓋便道，「喂，不是說保護將軍的時候別來打擾我嗎，山……」
誰知對方拔得過高的嗓門一瞬間壓制了他——「副、副長！大事不好了！」
正窺視著沖田總悟和神樂你來我往互不相讓的對毆，玖木綾被突如其來的一聲暴喝驚得手一抖，差點把望遠鏡摔出半米遠，「……師父被妖怪抓走了？」
「別開玩笑了阿綾小姐，這是很嚴肅的要緊事——」山崎退的語聲緊迫而倉促，融著不容忽視的焦急和手足無措，「我今天中午打了個十二小時的盹兒，結果傍晚醒來一看——」
「少裝蒜了，什麼打盹打了十二個小時啊，明明就是白天偷睡懶覺吧山崎你這混蛋。」
「不不這不是重點啦副長你也別插嘴！你們好歹聽人把話說完！！」
被接二連三打斷了多次終於忍不住大聲地反斥了回去，隨後底氣明顯地又弱了下來，對方似乎很苦惱地期期艾艾道，「……我醒來一看，玖木家的居酒屋已經……已經……已經人去樓空了——！」
……
不是吧……？
明明說好要告知她『真相』，明明已經是近在咫尺唾手可得……
玖木綾的手忽地用力一甩，望遠鏡徹底被以蠻橫不知節制的力道狠狠撞到了雪面凝結的冰層上，玻璃鏡片無法逆轉地譁然碎裂。
「……可惡，還是被他們逃了嗎。我現在暫時脫不開身，你先在周圍找一找蛛絲馬跡，最好能確定他們的逃亡路線。那麼就交給你了，山崎。」
冷靜地在心底飛快分析了目前的局勢，土方十四郎委派給對方當下所能想到的最實際的命令，一轉頭卻看見原本應該老老實實待在身邊的人已經踢踏踢踏地走出了不少距離，足印在身後拓出蜿折的軌跡，「……喂，你去哪裡？」
腳步一注，玖木綾面無表情地扭過臉來，遣詞造句言簡意賅，「……討債。」
也許是從她面上讀出了什麼不同尋常卻又無法挑明的意味，他沒再理睬手機話筒裡源源不斷傳出的「誒誒副長你剛才說了些什麼我這裡信號不太好」，將機蓋翻轉過來一闔順手丟進褲袋，邁步就走上前打算把私自擅離職守的人扯回來。
他沒想到的是下一秒，伴隨著一聲「受死吧！千秋萬代一統江湖萬受無疆的抖S混蛋！」——有個巨碩無比的圓潤雪球飛來，誤打誤撞砸上了他的後腦。
——「你打歪了哦，眼睛長到肚臍上變成肚臍眼了嗎，中國女孩。」
——「誰的眼睛長在肚臍上了阿魯，你給我去西方極樂世界成佛吧阿魯！！」
哼也沒來得及哼一聲便絲毫不出意料地被厚雪裹了起來，土方十四郎包在越滾越快的雪球裡向背對著他還在以正常步速行走的玖木綾滑翔而去——
雪球裡的人數從單數變成了複數，片刻也不停滯孜孜不倦地接著朝前方滾去。
雪球表層冒出一個頂滿了雪片的黑長髮腦袋，呸呸地張口吐出了滿嘴的雪團，「你又在玩什麼培智的遊戲啊副長，凍死了快放我下去，我還有筆賬沒有算。」
指名道姓地成為了抱怨對象，土方十四郎奮力梗著脖子將臉從雪裡□，「……你以為我想這樣嗎！嘁，果然都怪萬事屋那群傢伙，有他們在就准沒好事……」
正說著，行進軌道的正前方突然站起了一個人。
那是個滿頭銀色卷毛亂翹、看上去似乎剛剛摔了一大跤的男人，正低頭整理著顏色鮮明的滑雪服。
「喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂小心小心小心——————————！！！！！！！！！！！！」
聽見身後爆出驚天動地的疾呼，銀髮男人手上拍打衣襟的動作不停，只是微微側過身來，懶洋洋地一抬紅眼看了過去。
——迎面直沖而來的雪球帶著兩顆翻滾的人頭撞進了視網膜。
與此同時，他感到腳下逐漸地動山搖。
「這是在玩啥——」
沒有完全反應過來當前的情景究竟象徵著什麼，銀髮男人抓著衣服的雙手一凝，沒時間把話說完就被一頭悶了進去。
掙扎著屏住呼吸，他憑藉著求生的**在持續不斷的圓周運動中奮力向上滑行，終於在窒息的前一秒呼吸道了涼絲絲的新鮮空氣。
雪球在滾動中不斷被擠壓，不可避免地稍有些變形。
感到某個地方被一個硬硬的東西不住地衝擊著，他憋紅了一張臉，「……快停下！阿銀兩腿之間的小阿銀已經快要變成豆瓣醬了喔喔喔喔喔喔——！！」
「不是小阿銀，是桂——！」
又有一個不知緣故出離憤怒的聲音自雪球重心深處刺了出來。
雪球衝撞開滑雪場圍邊的護欄，一路猛撲進了周遭枯敗繁密的樹林中。
悠于 2016-5-11 20:20
確認036.[第一更]
雲層中滑出一道光束,透破眼皮，刺痛瞳孔。
……遇難了。
一掀眼簾便看到充盈了全部視野的銀白色雪線，土方十四郎仍舊停留昏迷之中的部分意識先是暫停了半秒,旋即腦中就清晰地掠過了這個念頭。
不知雪地裡躺倒了多久,身體表面已經開始僵冷直硬，他一面拍打著濕寒黏著身上的半熔雪粒,一面手腳並用從地上爬了起來,虛閃著眸光向周遭望去。
……不出所料，是漫山遍野的白茫。
「這裡是……」
他微微張了張口，視線掃蕩著周圍連綿成片被大雪鋪蓋的景物，「好像……好像是作為將軍的護衛來到滑雪場……然後……？」
殘存的記憶很是模糊，他只能勉強記起自己成為了一場惡性鬥毆的無辜受害者,被卷裹雪球裡一路不受控制地滾到了這個跡罕至鳥不生蛋的荒郊野嶺。
似乎原本那個巨大雪球還捎上了幾個路甲乙丙，但是此時此刻已經不見了他們的蹤影。
不過，沒有了那群累贅，他應該更有把握走出這種絕境吧。
左右各看幾眼，他稍稍剖析了一下當前糟糕透頂的局面，最終得出了還不算最壞的結論。
……
「啊，和周公一起看芒果台流連忘返到現才醒嗎，多串君。」
正當他兀自一個出神地思考著的時候，有個懶散的聲音冷不丁自身後傳來。
……
很好，有個麻煩出現了。
土方十四郎抽著嘴角決定暫且忽視對方，伸手進口袋裡四下摸索著，終於指節碰到了一個泛著金屬特有冰冷的硬殼。
幸虧手機還。這樣的話，就可以趁著還沒凍死之前撥通12580求援了……
抱著這樣樂觀的心態，他翻開了滑蓋——
「……沒、沒信號？！開玩笑吧……嘁，就知道不該信聯通。」
瞪著蛋黃醬屏保上刺眼的『圈外』兩個粗體提示足足十五秒鐘，土方十四郎斷然把機蓋啪地扣上，掄圓了砸進遠處的雪裡。
「居然到現還用聯通，副長真是弱爆了。」
不遠處一個黑漆漆的樹洞裡突然伸出一隻手來，抓著一個款式時髦的手機晃了晃，特意將滿格的信號對準他的眼睛，洋洋得意道，「神州行，看行。」
話語不間斷地說著，那只手的主從窄小的洞口費力鑽出來，自信滿滿地打開了免提鍵，按下了4008823823。
半分鐘後，揚聲器裡出現機械刻板的女聲：「對不起，您的電話已停機，請儘快續交話費方可繼續使用，謝謝您的合作，對此帶來的不便們深表歉意。」
那一時怔愣原地。
黑色的長髮擀氈成一綹一綹，連著掛上的枯黃樹葉和雪絮顆粒一同披散兩肩。她的頭頂發間顫動了一下，閃現了一雙烏溜溜的豆豆眼——那是只身形瘦小的松鼠，它警惕地來回看了看，吃力地抱緊了懷裡的糖炒栗子一個轉身就消失了深山老林之中。
……
很好，另一個更麻煩的麻煩來了。
沒有煙，沒有救援，有的只是同行的兩個智商不斷刷新下限的神奇物種。
……真的是遇難了。
想到自己目前的處境，土方十四郎明顯感覺到額角有點抽痛。
別說是護衛將軍了，他們集體都……遇難了。
「所以說，爸爸，現們要怎麼辦？還年輕，這麼早就回歸大地母親的懷抱也太不划算了吧。」
「啊啊，沒關係的，花子。這種事情不需要太操心，只要閉上眼睛虔誠的默念一百遍『傑尼龜~傑尼傑尼~』，就會有D-Cup的雪仙子來救們啦。」
「其實的重點就只是放D-Cup而已吧爸爸。」
——而面前可以被稱得上是暫時的『隊友』的兩個看起來毫無身處險境的自覺，依然百年如一日自得其樂地扮演著父慈女孝培智學校父女檔。
土方十四郎忽然有一種做掉這兩個傢伙就能升級的奇特感覺。
「……喂，說們想要賣蠢也拜託先看看情況吧，這種時候可沒管是什麼Cup。」
頓感作為唯一的正常責任重大，他將目光上調幾度看著空曠平地周邊零星的枯木，略微一想便道，「先去找一些乾柴來，們生堆火試試看。」
「別異想天開了，沒有用的，副長。」
玖木綾眯起眼睨著忽明忽昧變幻莫測的天色，眼底倒映出水洗般的徹藍天穹，毫不猶豫擊碎了他不切實際的構想，「躲進樹洞前也想過生火取暖，結果找樹枝的時候遇到了滑著奇葩的新吧唧肉雪橇路過這裡的阿妙小姐，說是來找神樂和沖田隊長的。他們幫一起收集好木頭，結果都是濕漉漉的根本點不燃，就找了兩根形狀特殊的讓他們帶走做紀念品了。」
「……為什麼能一臉理所當然啊？！唯一的救援就這麼被放走了不是嗎？！！！」
「誰會管那麼多啊。真是的，只不過是買皮鞭蠟燭手銬特惠套裝中了獎券出來滑雪旅行而已，們這些稅金小偷幹出的蠢事怎麼也會躺著中槍成為受害者啊。」
豎起小指探進鼻孔深處使勁挖了挖，阪田銀時半帶挖苦地大聲抱怨著，一雙漫紅的死魚眼間覆蓋著顯然嫌棄不已的情緒，直勾勾地看著他。
「……」
土方十四郎瞥了他一眼，對他不客氣的話果斷予以回敬，「遇到這傢伙也算們真選組倒楣。」
沒有分毫徵兆地，空中突然刮起了猛烈砭骨的寒風，挾裹著嚴寒冰霜猛地躥上裸.露外的臉頰。
三不約而同地齊齊打了個寒噤。
天色愈加轉黯，死亡的威脅不知不覺中悄悄蔓延。
也許是意識到了事情的嚴重性，三根據還依稀可見的淡薄日頭選定了行進的方位，然後就盡數閉口不再多做言語，只是頂著寒風舉步維艱。
到底為什麼會變成這樣啊……
飄雪粘睫毛上被眨眼的動作連帶著刷到下眼瞼，玖木綾伸手拂去了皮膚零星浮起的癢意，重重地歎了口氣。
早知道當初不管松平老爹怎麼勸誘都堅決的一口回絕就好了。要是再這麼下去，橫屍荒山真的妥妥的。
她還有很多重要的事情沒有做完，很多懸而未決的謎團沒有解開……才不要就這麼死這裡。
「傑尼龜~傑尼傑尼~」
她微閉上眼睛小聲地念叨了一句——雪仙子也好，只要能救她的不管是別的什麼都好，請……
「哈哈哈！就知道們還沒走遠！」
像是回應她的禱告，一句爽朗的招呼聲自遠方沖進耳膜，隨之徐步走來的身影翩然獨立，柔滑長髮腦後隨風輕舞飛揚。
……雪仙子顯靈了嗎？
玖木綾看著對方孑孓一越走越近，步履躊躇卻異常堅定，心頭不由得升騰起微薄的希望。
沒過多久，待到阪田銀時看清來的臉，輕描淡寫地隨口一語就打破了她的企盼，「假髮？……還活著啊。」
「事出有因。正和神樂隊長玩捉迷藏，當時想到了一個絕妙的主意——藏到雪球裡。沒想到後來就被扔了出去，剩下的就什麼也不知道了。」
桂小太郎輕咳一聲，表情一瞬間內變得懊惱不已，「醒來的時候們都還把臉紮雪裡睡懶覺，就先去附近看了看情況……啊，說起這個，那邊發現了一個溫暖舒適的洞穴，要一起去避風嗎？——PS.那邊的鬼之副長先生，雖然們是敵，但是死神面前也還是要槍口一致對外的吧。」
「……既然這麼說了……」
被自上而下全身凍透的土方十四郎挑了一下眉毛，只猶豫了半秒就果斷地轉過了腳步，「那就去看一下好了。」
「嗯嗯，沒錯。」
桂小太郎嘴角忽地含義不明地翹了翹，豎起根手指一本正經地告知道，「如果跪下來求的話，說不定會考慮分個洞口邊的小角落給哦。」
「桂這通緝犯給不要太囂張！可惡，果然應該現就逮捕……」
「等一下啦副長，這是生死攸關的大事，大丈夫能屈能伸嘛。」
極有耐心地勸慰著對方，玖木綾扯住他摸向腰間手銬的右手，轉而迅速一腳踢上他的後膝，補上了自己的上一句話，「所以趕緊給跪下——拜託了，桂先生，請帶們去那個溫暖又舒適的洞穴吧！」
……
自己的手掌半抓著的、他的五指硬而堅韌，指節骨縫裡塞滿了寒雪帶來的涼意，掌心一隅卻是溫暖的，仿佛蘊藏著某個取之不盡的熱源。
走身旁的高挑頎長，兩肩稍偏寬闊，腰腹窄而有力，給以極大的安全感。
——突然有點不太想鬆開這雙手了。
趁著對方並未表露出什麼抗拒的意圖，或者說根本就沒有對她投以過多的注意，玖木綾也就心安理得地將他往自己身側拉近了些。
周邊的溫度刹那間上升了不少。
「喏，就是這裡了。」
領頭的桂小太郎第一個矮身鑽進了洞口，藉由外面滲入的一層亮光展現洞穴的全貌給身後的幾，「安心吧，已經把裡面的小怪獸打跑了。」
阪田銀時抬起一隻腳複又放下，站洞外懸而未決地往裡探頭張望，同時不忘孜孜不倦地吐槽道，「少說夢話了，小怪獸是哪裡來的，以為是凹凸曼嗎？」
桂小太郎拿對方毫無辦法地笑著擺起了手，「哈哈哈哈哈哈哈銀時真是愛說笑，這種地方怎麼會有凹凸曼，只不過是個普通的大腳怪罷了。」
「……這世上哪會有普通的大腳怪啊，這分明就是傳說中世界未解之謎裡的兇猛未知生命體吧？！」
「不，現還不能確定。」
「……不，已經完完全全可以確定下來了吧，那個球鞋的尺碼也太大了點吧，就連姚明都能直挺挺的躺進去吧！」
注意力被吸引到躺洞裡的一隻籃球鞋上，阪田銀時看著足有一多高的鞋跟趕快急退了半步，滿臉扭曲雙眼空洞地大聲責難道。
「其實有拜託它讓們這裡借宿一晚，可是一直沒有收到回復。於是就把圖釘撒了它的鞋子裡，看來總算是讓它理解並心甘情願的把容身之所讓給們了。」
「理解個毛啊！心甘情願個大頭鬼啊！它已經被圖釘插得流血了好嗎？！」
「……其實大腳怪也是很通情達理的。看，它還留下一張這麼棒的床。」
有沉重的腳步聲漸近。
……是洞穴的主大腳怪回來尋仇了吧。
「……」
對他自顧自沉浸心滿意足的幸福感裡熟視無睹，三激流勇退，默默地扭頭重新回到了剛剛所行進的路線上。
就身後，桂小太郎的慘叫聲響徹天際。
他們冒著肆虐的風雪又走了一會兒，側方的懸崖邊不期然有幾個熟悉的影映入眼簾。
「土方先生！銀桑！阿綾小姐！」顯然對方也發現了他們，由衷響亮地遠遠喊道。
阪田銀時足下乾脆地頓住，「新吧唧？」
得到了他的回復似乎神情一振，志村新八焦急地縱聲道，「請來幫幫忙——神樂和沖田先生掉到了懸崖下面，姐姐也就快要……」
「喂喂，可要堅.挺住——」
阪田銀時立即抽步上前，伏□去抓住了刮懸崖邊緣搖搖欲墜的志村妙的另一隻手。
使出全身的力氣向上拽著，他銀色的眉毛動了動，「……說，姐姐體重略超標啊，新吧唧。」
「誒，阿銀這麼一說……怪不得們兩個都沒辦法拉上來，該減肥啦，姐姐。」
被兩合力拉扯著的志村妙歪了歪頭，笑眯眯地揚起唇角輕聲細語道，「啊啦，們剛才是不是說了什麼不該說的話？壞孩子可是要受到懲罰的哦——來，跟一起體驗蹦極的快.感吧，銀桑，新醬。」
說完，她兩眼驟然一開，手臂後掀徑直把兩從邊際拽了下去。
……
「啊啊啊啊啊啊啊啊——————————————！」
確認037.[第二更]
……只剩下兩個了。
這時的處境似乎更加不妙。
絲毫沒有跡象的北風呼嘯著灌進本就不甚保暖的登山服內,積雪逐漸堆埋頸窩化成水珠，又被極低的溫度凝集為冰屑，貼合早已冷卻透頂的肌膚表面。
白茫茫一片中幻影接二連三出現,仿佛一隻巨獸攫住頸項,噬咬著全部清醒的神志與理性。
神經末梢受到嚴酷的寒冷侵蝕，隨著身體肉眼不可見地輕微戰慄,腦海終於被徹徹底底的純白色所盡數吞沒。
體力還猶有剩餘,精神卻先一步被巨大的生存壓力所摧毀。最終玖木綾腳下一軟，撲通一聲栽倒厚密的雪中。
她握著他的手略略一松，最後因著身體的脫力而全然放開。
眼疾手快地一把將她撈了起來，避免了她半幹的衣服埋進雪裡的一瞬間濕透，土方十四郎向垂著頭的她撇去一眼,想了想扯過她的小臂繞過後頸搭另一側肩頭，扛過了她身體的大半部分重力，繼續蹣跚著深一腳淺一腳雪地中踽踽而行。
「真是有夠麻煩……再有下次肯定把棄屍荒野。」他低聲嘟囔著，抓住她手腕保持平衡的手緊了一緊，「喂，可別睡啊。這種地方，一旦睡著就醒不過來了。」
耳畔盡是咆哮的嗡鳴聲，他的那句有口無心真假參半的抱怨卻清晰地傳進腦內。
緊靠著的身體能感覺到對方節奏感極強的有力心跳，擂鼓般叩擊著轟隆作響。
「還有未完成的夙願，才不會死啊……可是要成為海賊王的……」
滿眼俱是明明暗暗的混沌顏色，像是被無數支畫筆胡亂塗抹過後的殘破畫布，她的話到最後已經變成了無意識的呢喃，還沒等說完便頭一歪逕自失去了意識。
肩上忽然一沉，土方十四郎側過眼角看到她慢速合攏的眼簾，驀地皺起了眉頭，「不是說了不許睡嗎？！把別說過的話當成什麼了啊這傢伙——喂，趕快給醒過來，喂！」
——危機襲來的感覺猝閃！
長期以來的戰鬥形成的條件反射使然，他反手將她收進懷裡，就地向旁側翻躍了三周半——
就他不久前離開的地方，一大塊厚重的冰雪凝核自上空淩厲地砸了下來！
猛烈的撞擊使本就結構鬆散的雪塊頃刻間分崩離析，玖木綾嗆了一口飛濺而來的雪末，稍微抬起了沉重得不斷下墜的眼皮。
渾渾噩噩濃稠黏膩之間，有一縷銳利的青藍乍現。
對方與她大眼瞪小眼對視著，環圈著她的臂彎有些發僵。
單手撐地動作敏捷地從她身上爬起來，土方十四郎故作若無其事地抹掉掛臉上化開的雪水，稍彎下腰朝她伸出手，「起來，還有很長的路要趕，再偷懶就丟下不管了。」
「……」
他遞到面前的手修長粗礪，距離近得玖木綾能清清楚楚地窺探到手心淡青色的血管和分明骨節上薄薄的磨繭，還有細膩的螺旋狀紋路。
她的反應極其迅速，閉上眼就暈了過去。
……
再度醒來時，身邊的苦寒已經被難以置信的融融暖意所取代。
她歪靠一個洞穴的石壁上，身前蓋著一件深色外套，十余步開外是劈里啪啦地旺盛燃燒著的篝火。
領結扯松了丟一邊，白襯衫解開袖口搭扣挽到手肘，土方十四郎背對著她半蹲著，挺直脊背向火堆裡又添了些枯木枝，鼓著腮持續吹著氣助長火勢。
玖木綾披衣而起，慢步挪到他身邊，「……副長。」
土方十四郎頭也沒回，緊接著將新的助燃物塞進火中，「醒了就來幹活，這個洞穴通風不好，火沒辦法自行燃燒。」
「是，是，知道了。」
跪坐到他身邊拿起乾柴向火裡投去，與火堆內已被燒成炭狀的木頭碰撞，有零散幾點火星迸濺。
一時之間，兩誰都沒有說話。
難得的靜默持續了許久，終於被玖木綾開口打破，「……說起來，有件事情很意，副長。」
正將手放翻卷的火舌邊沿炙烤著，對方聞言挑起半邊眉角，「什麼事？」
嘴唇翕合了一下，玖木綾不知道現的狀況究竟要不要進行消耗體力腦力的不必要交流，用力撓了撓臉，還是忍不住繼續道，「那些難以解釋的事情——比如說身上的傷疤和斷掉的平安符——都已經看到了吧。如果真的是個攘夷志士，會逮捕嗎？」
「……當然。」聽到問話的最初一怔，土方十四郎即刻便反應過來，毫不猶豫便給了她答案，「如果是窮凶極惡的攘夷志士，會親手制裁——所以給本本分分的好好做個良民，不要變成那種傢伙啊。」
「……」
明顯感到自己的腦回路受到了對方神奇邏輯的衝擊，玖木綾扶住額頭甩給他一個白眼，「不，是說如果以前的是個……」
「吵死了，誰管以前怎麼樣。」
對方似有些不耐和其它某種不甚明晰的特別情緒，轉眼避開她透徹的目光收回烤火的手腕，眸間倒映著面前熊熊燃燒的烈焰，「……至少現還是真選組的一員。」
「……是這樣嗎。」
得到了情理之外卻是意料之中的答案，玖木綾發自內心地彎起了嘴角，看著身側他線條英挺的側臉，「副長雖然四肢發達頭腦簡單了點，但其實四捨五入一下的話也勉強能算個好嘛。」
「……」
壓抑著一刀砍死對方的衝動，土方十四郎稍斜一眼她極煞風景還一副自得其樂的表情，突然被抽空了言語回擊的力氣。
——這傢伙就是熱衷於說些找死的話，等他反駁以後再用更加猛烈的回擊打敗他吧。
才不會讓她稱心如願。
……
「副長——阿綾小姐——」
飄忽不定的呼喊聲歷經層層的削弱總算還是抵達了耳邊，意識到這是難得的搜索救援，玖木綾起身跑到了洞口，抬手遮眼前擋住突如其來的刺眼光線，感知到天空此時已經放晴。
「副長——阿綾小姐——雪地不是打野.戰的好地方，請快些出來吧——」
突然被榨幹了說出『們這裡』的欲.望，玖木綾扭頭一瞥額跡抽動的土方十四郎，腳步一轉向聲音傳來的方向走去。
——是懸崖。
高度根本無法估量的懸崖下，密密麻麻地站著數以百計的、疑似是真選組隊員的小黑點。
「噢噢噢！發現他們了局長！」
「快看——就上面！」
「喔喔，十四，阿綾小姐？」
近藤勳大喇喇的嗓門穿透力極強，無疑是怕他們聽不清楚因而音量拔高了數十分貝，「們也不小心滑到上面去了嗎，來，快點跳下來吧，阿妙小姐他們就是這樣才被們發現的喲。」
……不，志村妙小姐她其實是披著皮的哥斯拉吧，這種事情但凡是腦筋正常的怎麼樣都不會幹的吧。
玖木綾使勁搖了搖頭，「……」
「既然這樣，也就沒辦法了。」
顯然身邊站著的腦筋不屬於正常範疇，旋即玖木綾便感到腕骨被對方握住，同時聽見他近處低聲說的話，「準備好了嗎，們一起跳下去。」
……
「說，花子已經被凍了一夜應該已經是冰雕的狀態了，就從那樣的高度咻的一下飛下來真的沒有問題嗎喂？！會碎掉的吧？會像節操一樣碎成一片一片的吧？！」
懸崖底部的平坦地面上，摔得鼻青臉腫的阪田銀時用手背擦抹著臉上肆意流淌的鼻血，擔憂地對全身插滿了圖釘的桂小太郎說道。
「以她的身體素質，不會有什麼大問題的啦。」
半點也沒遲疑地下了結論，桂小太郎拍了拍他的肩頭，轉而似乎回想起什麼，歪頭調轉過茶褐色的眼看向對方，「說起來，銀時，真的不記得她了嗎？」
……
估計是因為明顯的體重差異，從懸崖頂部一躍而下的兩重力加速度各不相同，土方十四郎先一步撞到了地面，下一刻玖木綾就從天而降倒趴著摔了他身上。
覺得觸地時柔軟異常，她沒費什麼力氣就爬了起來，似乎絲毫沒有意識到自己正坐誰的身體上。
對方稍微呻.吟了一聲。
她反應過來，遺憾地看了他一眼，慢吞吞站起了身。
「……十四！阿綾小姐？！們沒事吧！」
遠處揮著手跑來的近藤勳喘著粗氣滿面笑容，被身後跟來的隊員提醒般地捅了捅後神色儼然凝重起來，看著死裡逃生的兩，又向前邁進了半步，「留守江戶的真選組隊員傳來了消息……」
玖木綾停下不住地撣掉周身的浮塵雪粒的動作，跟身邊捂著肚子狼狽起身的自家副長一起向少見嚴肅的近藤勳看去。
「……那個入侵將軍府的雜貨店老闆，
確認038.[第三更]
潔白平整的天花板下僵直地趴伏著一具早已冷卻的屍體,因這特殊的姿態使然，一眼便可越過稀鬆披拂的斑白髮絲看到一個深刻進後頸表皮、橫平豎直的『井』字。
隱約被觸動了某根神經，玖木綾緊鎖著眉心,回想起禦守上那個神秘的卍字。
說不清緣由——或許只是依靠著本能的直覺,她總覺得這二者之間應該有著什麼必然的聯繫。
她最後再度掃視半秒那具已然挖不出更深線索的屍體，轉身離開了停屍間。
「屜田平之郎——們查到的這傢伙的名字。」兩手淺搭著衣袋口,側身斜倚門口等候的土方十四郎注視著她默然回身關上房門,出聲將得到的資料盡數告知對方，「他從攘夷戰爭後不久就搬來江戶開起了雜貨鋪，沒有家，只雇傭了一個年輕的夥計——他告訴們屜田此之前並沒有過什麼奇怪的舉動，只是有件事情困擾了他很久：那個屜田每個月都要送一批稀奇古怪的東西去吉原。」
「……吉原？那個宇宙最大的窯子嗎？」
玖木綾心裡稍稍一動,籠罩眼前一直以來沖不開的霧霾散淡了些，趕快緊著追問道，「有沒有調查出他是把這批貨物交給了誰……？」
「沒有。那個地方是出了名的國中之國，三不管地帶。」
對方不暇思索的回答讓她剛剛燃起的希望之火轉眼便被熄滅，他舉步的同時進一步解釋道，「換句話說，那裡不受們遵循的法律制約，就算是真選組也無權公然搜查。」
玖木綾的神色明顯鬱結下來，無趣地捋著頭髮跟上他穩健的步伐，「……果然還是要親自去潛入搜查嗎。這回還是按照老樣子交給山崎監察好了，稍微給他打扮一下裝作藝妓混進去吧。」
「……喂，別忘了，山崎他還有『搜尋失蹤的玖木家』的任務。」
漫不經心地點燃一根煙，土方十四郎偏過狹長的眼角略微打量她一眼，語氣咬得重了幾分，「放一周假期，給去吉原好好搞定這件事。會每隔幾天找確認進程的。」
「真麻煩，要親自出馬嗎，比較擅長懶洋洋躲幕後等待下屬們彙報的官僚角色啊。」
玖木綾攤開手並無煩惱意味地短歎出一口氣，抬起目光對上他深色的瞳仁，「如果山崎監察有了哥哥……有了玖木清見的消息，請務必通知。」
將煙捲銜口中，土方十四郎轉開臉去重新邁動腳步，回復與煙絮一同自嘴角飄搖到身後——
「知道了。」
···
···
「嗯~武士大，要來店裡找找樂子嗎？如果是銀毛天然卷的話還可以享受八折優惠哦。」
足尖剛剛點碰到吉原堅實的地面，早已蓄勢待發的藝妓們就爭先恐後地一窩蜂湧了上來，推推搡搡間已有數十個濃妝豔抹的軀體將他全然包圍起來，濃郁的脂粉香一時間鋪展而開，隨著微風遞送徜徉鼻尖。
「……放、放手啦！阿銀討厭主動的女！！」
被熏得打了個響亮的噴嚏，阪田銀時掙扎著一步一步緩慢蠕動著前行，滿臉都是即將爆發的鬱卒，「還有哪裡會有優惠細緻到銀毛天然卷的份上啊，只是想趁機把騙到店裡去吧？！」
……
不懈的努力下終於擺脫了女們喋喋不休的糾纏，他整理了一下被無數雙手撕扯得淩亂不堪的武士服衣領，挑起細長的銀色眉梢看向身邊默默低頭一言不發地行走著的矮小少年，「說這裝成熟的小鬼，居然帶來這種地方……是想用美計讓屈服嗎？計畫是不錯啦，但是阿銀錢包裡的三百萬日元可不是用幾個一般水準的女就能輕易抵消的。」
話說到一半，他抬眼望向重重樓閣至高點煢煢孑立的紅衣女，明與暗兩種截然相反的色調她的身後形影相弔，糾纏不清的夜半燈火交錯成一朵半開的燭花。
仿佛是讚譽地喟歎著一般，阪田銀時凝注了眸光繼續說道，「——起碼要準備像那樣的女。」
「那個是不可能的，憑根本別想辦到。」
從頭到尾都冷眼旁觀閉口不做言語的小男孩終於開了口，順著他的視線一同看過去，清澈澄明的眸子閃過複雜的情緒，口中語速飛快地小聲道，「她可是日輪啊，這條街最富盛名的第一花魁。如果不是她感興趣的角色，不管再怎麼一擲千金，她都不會看一眼的……說是朵高嶺之花也不為過吧。」
「是嗎，那還真是遺憾。」
聳了聳肩頭，雖然嘴上這麼說卻並沒有露出什麼惋惜的表情，阪田銀時的紅眼繁華與蒼涼並聯交織的街道上四下逡巡，眼角的餘光突然瞥到街角一個高挑窈窕的身影。
他用指節敲了敲下巴，微眯起眼來，「如果那位高嶺之花沒戲的話，這種水準的勉強可以湊合一下。」
那單手撐著朱紅廊柱，低垂著頭的動作顯得柔順而恭謹，鬢角耳側有長髮垂滑將面部遮掩過半，澶薄一層陰翳適時模糊了臉孔的輪廓。
繁複和服勾勒出纖細腰線，裙角袖間與領口相接連綴著金絲絡繹，自踏著木屐的足踝一路延伸至微彎側頸，每一根線條都柔軟和順得恰到好處。
察覺到了他不加掩飾的目光，那抬起了頭來。
抱著滿懷期待看清了對方的臉，隨即悚然驚遽的神態出現了阪田銀時面上——
「……花花花花子？！怎麼會這裡！」
看到他的一瞬間也頓了一下，玖木綾抬手攏了攏腦後精心梳就的髮髻，抬足徑直向他走去，「也饑不擇食的墮落到這個份上了啊，爸爸。真選組可是專項負責掃.黃.打.非，要小心一點。」
「別誤會，只不過是帶著小蝌蚪來找媽媽而已。」
手指隔著空氣朝少年面無表情的臉龐點了點，自覺找到了正當理由的阪田銀時立刻理直氣壯起來，撓了撓滿頭卷毛不避她的視線，反倒回視起她身上層層疊疊的和服來，「況且這幅打扮怎麼看都不像是原來的武裝城管了吧，真選組已經不景氣到要出來做兼職了嗎花子？」
「是來這裡找線索的……有關之前的那些事，總算有點眉目了。」玖木綾踱至他面前駐足站定，
「……說，花子。那天滑雪場，假髮他提醒了……」
明昧深淺各不相同的光暈打她的臉上，阪田銀時的語聲突然有些不自地變了調，「應該是認得——或者說被誤認成的那個的。」
短暫地沉默數秒。
神情不見絲毫波動，因為這根本就意料之中。
玖木綾平靜地看著他，嘴唇動了動發出與素來別無二樣的聲音，「……這樣啊。」
「她叫綾綃。當初攘夷戰爭的時候，假髮把她和一個叫清見的小男孩一起從屍體堆裡刨了出來，撿回了鬼兵隊。也就是那個時候見過她一面，後來聽說是做了高杉那傢伙的直屬分隊什麼的……也就再沒碰到過了。
「啊啊，當初看到的時候根本沒有往這裡想——畢竟是很多年前的事情了，爸爸也是有很多沉重過往的啊，把每件小事都記住太難了點。」
「……」
像是被迎面擂了一記重拳，玖木綾的頭腦有些不正常地發暈，勉強壓下內心的極度驚異，她按住脹痛的額角確認般問道，「說……和她一起被撿回來的小男孩，他叫什麼？」
對方答得極快：「……叫清見。有什麼不對勁嗎？」
玖木綾腳底一軟踉蹌了幾步，全身的力氣都似乎一瞬間被一乾二淨地抽去。
——
一切都不對勁了。
悠于 2016-5-11 20:20
確認039.
帶著滿心難以遏止的惶惑與路上偶遇的阪田銀時告白,玖木綾揣好了袖口裡屜田平之郎的照片,左思右想終於決定結束這一整天的走訪詢查。
這天下來，她將這張照片放了無數眼前詢問，儘管得到的大多數都是搖頭否定的答案，可是依然有頗多額外的收穫。
踏著木屐的足尖甫一磕碰到地面,耳邊就傳來了香枝前輩的迭聲呼喚——
「誒誒,綾醬終於回來了,剛才又亂跑去什麼地方了？有位很帥氣的客指名道姓要哦,正部屋裡等著呢。」
「……知道了，是個叼著煙扮酷還梳著蠢乎乎的V字劉海的青光眼先生吧。」
□不離十地猜出了來客的身份，玖木綾前輩的指引下低頭故作溫馴乖巧地碎步前行，同時心底大致估摸著來到吉原的日子。
這裡沒有白天與黑夜之分,單單只憑藉對於時間的模糊概念來判斷日期，她推算出了自己已經手執屜田生前的照片持續調查了三天還多。
不過，今天終於得到了有價值的回應。
耳畔的輕聲提醒之下拉扯回偏移到遠處的思緒，她矜持地淺抬起足踝跨過八寸高的門欄，連光影都一絲不漏地遮擋住的雙層紙門被香枝前輩從身後徐徐拉闔。
第一眼，她便毫不意外地曖昧昏黃的室內捕捉到一雙青藍色反映逆光的眼眸。
越過燃爐鼎裡的青豆香織成的綿密煙網，玖木綾走到對方面前屈起雙膝跪坐軟墊上，故作不經意地讓兩眼往紙門處一瞥，她才注意到香枝前輩向內窺視的眼睛。
——估計是要按照慣例給她初次接客的表現打分跟其它藝妓評比吧。
待這裡的三天令她早已對這種沒來由的無腦規矩見怪不怪。
不動聲色地眯起眼，玖木綾端起茶壺翻正一個瓷杯，神態自如地用開水燙了燙杯底，倒了滿滿的清新熱茶雙手捧好謙謹地遞送過去。
「果然是啊副長。到這種地方公款消費沒問題嗎，的出臺費很貴的喲。」
確認對方看不見的方位，她儘量不擺出嘴型，單單憑藉著嘴唇微動用氣音小聲地說著，還對門後怒了努嘴，「噓——先別說話，那邊有個監視者，們得挑一個不會被聽清楚又簡單容易的體.位。」
一口氣咕嚕咕嚕灌下大半壺熱燙茶水，玖木綾又微移餘光掃過門縫——那只眼睛還那裡，瞳孔的角度隨著她身體的移動有一些偏移，其內裝滿了等得十分心焦卻又無比期待著的神采。
……居然還。沒辦法了。
從軟墊上起了身，她挪著步子走上前，土方十四郎的身側盤起了膝蓋就座。
然後，她慢慢往左邊靠了靠，直到歪過的額角觸到了他的肩頭，腦袋壓墊他的肩面上，做出親昵倚靠的姿勢，緩慢地低語道：
「失禮了副長，請不要尖叫著『流氓』之類的詞語然後跑開，會很丟臉的。」
「……」
被她噴吐頸窩和耳廓的溫濕氣息不著意地撩撥，土方十四郎原本就繃得極其挺直的腰杆一僵，想張口說些什麼卻想起不久前對方的忠告，又將即刻便要脫口而出的話咽回了喉間。
沒讓他等待多久，不一會兒，眼前蔓延鋪蓋上一片灼目的烈色和服衣袂，腰間突然受力向下一沉。
輕薄衣裙飛飛揚揚落下，出現面前的是一頭綰成高髻的柔滑黑髮，和一張抿唇虛假微笑的面孔。
玖木綾跨坐他身上，兩手勾他的後頸，修長雙腿左右分開纏住他筆直的腰杆，溫熱的軀體緊挨著他，帶動得周遭的空氣都逕自開始不斷升溫。
兩之間的距離貼得過近，讓土方十四郎不由自主地產生了一種下一秒她就要傾身吻上來的錯覺。
「現大概可以正常交流了，副長。」
就勢將臉埋他的頸項之間便於遮擋不正常的口型，玖木綾總算能順暢地將音量放大了一點，便十分舒適地用鼻尖蹭了蹭他，不忘正經地彙報起近日來的調查成果，「找了三天才終於找到自稱見過那個屜田老闆的，她指認這個雜貨鋪老闆每個月都會送滿車的貨物給一個姓瀧澤的歌姬，她的本名叫蘿拉。」
眼角細微抽動了一下，對於過分緊密的依偎有些不自然地擰了擰眉頭，土方十四郎卻終究什麼也沒說，還是順由著她的動作附了她耳邊問道，「獲得消息意外的快啊。有關於這個瀧澤蘿拉，現掌握了什麼資訊嗎？」
「據說這個歌姬每月只單數日接待客，所以正打算明天女扮男裝去找她……這個時候過來找真是幫了大忙，副長。」
鬆軟的手指他脖頸光滑的皮膚上著重按了按，玖木綾自胸腔深深吐出一口不均勻的氣息，理直氣壯地提出要求，「明天一早就請繼續去做個嫖客幫問問看好了，有了今晚的經驗應該這已經不算是什麼難事了吧。」
「……別隨隨便便就自說自話的給下這種定義啊。」
陌生的□感從與她接觸的皮膚上源源接連不斷地傳輸進體內細胞，土方十四郎沒有多餘的空閒重視自己此時有些反常的奇怪感覺，反而就對方順理成章的建議思考了一會兒，得出結論後就並未遲疑地適時搖起頭斷然拒絕，「近期有個長期出差的老成員要回來，近藤老大一個恐怕應付不過來，況且這種灰色地帶的事情也不適合插手。」
幾近微不可見的遺憾和失望僅僅浮現臉上半秒，玖木綾立即重新翹起剛剛耷拉下去的嘴角，晃了晃腦袋笑言道，「明白了，會自行努力的，就穩穩當當地真選組攪基宅到死吧，吊絲註定孤獨一生哦副長。」
將一長句話一口氣抖落出來後利索地截住尾音，她幹乾脆脆地站了起來，刻意抬高了音量，「這次的時間就到這裡了，客。如果對本次服務還算滿意的話請給個好評，歡迎您下次光臨。」
「……」
頭也不回徑直出了屋門，本想裝作若無其事地回到自己的宿舍，卻抬起腳步的一瞬間被門邊的香枝前輩叫住。
「……怎麼了前輩，已經很晚了，很困。」玖木綾歪頭看向對方，裝模作樣地抬手揉了揉眼窩，眨了眨眼睛神情不豫地平聲道。
香枝前輩屈起食指敲了敲她的頭，滿臉盡是恨鐵不成鋼的無奈表情，使勁撇了撇嘴，「剛才的表現只能評一個D級，這位客可是連一點臉紅心跳都沒有出現……不是說，綾醬，才剛來三天的新就被點名這種事情不多見，要好好把握住難得的機會啊。」
——不不，如果真的臉紅心跳了才是無法想像的事情吧，那個。
——還有的正當職業是員警，藝妓什麼的只能算是個兼職啦。
心裡想著卻沒有表達口頭，玖木綾只是由著她絮叨著說完，敷衍地點了點頭便繞過了攔路中央的對方準備繼續前進。
衣擺忽然被從後大力拽住。
「……？」
迫不得已又一次頓住了步伐，玖木綾回過頭對著緊抓自己和服下擺的拋去一個疑惑的眼神。
「們有嚴格的規定，前輩對新的考核不能放水。」
花街柳巷中極其難得一見的，香枝前輩的語調懇切而真誠，「但是如果考核成績最終只是D級的話，可能就成不了上層那種可以自由選擇客的藝妓了。這樣，趁著客還沒離開，再去提供一小時的免費服務，會依照的表現酌情加分的。」
直接狠狠地噎了一下，玖木綾神色微妙：「……」
第二天特意起了大早的玖木綾信步走吉原一日比一日括寬的街道上，目的地手中的地圖上有著極其清晰的標識，時不時被她拿起來湊到眼前翻閱一下。
順著地圖的索引，經過數小時的艱辛努力，她最終幸運地找到瀧澤歌姬平日裡接待客的三層小樓。
或許是因為本身地處偏僻的緣故，再加上此時的日頭實不夠繁盛，大門敞開的小樓內空蕩蕩的不見一個影，全然不同于夜半時分門庭若市的喧囂塵雜。
原本以為這裡必定會像吉原的其他地方一樣有負責摘選客的看門，為此玖木綾還特地換上了男性氣息濃郁的狩裝還精心準備了一套說辭，沒想到根本就沒有派上一丁點兒用場。
——因為她一路暢通無阻地一口氣登上了最高層。
漆紅勾欄朱色柱有規律地盤錯，憑欄遠望兀自陷入深思忖度的似乎察覺到了她蹬蹬蹬上樓的腳步聲，輕輕回首投來有如含著一泓春水的柔潤目光。
將玖木綾從頭到腳仔仔細細地一寸寸凝看過，那的眉梢眼角染上帶著明顯深意的笑，甚至沒有給她拿出照片開口例行問話的機會，意味深長地啟了話音，「認得您，您看起來可不像是沉迷於聲色犬馬的呢。」
猛地一刹住腳步，完全沒料到對方會率先開口的玖木綾不由得愣了愣。
譏誚的表情面上猝閃，瀧澤歌姬姿態優雅翩然地攏了攏鬢間碎發，悅耳的嗓音這時已經揉進了點點嘲弄的腔調：
「成為了鬼兵隊叛徒的，殺掉了每月給運送酬金的屜田後，終於將目標轉移到了為鬼兵隊提供情報的身上了嗎？」
她以一個頗具諷刺意味的稱呼結束了這段話，「——鬼兵隊卍字分隊長，綾綃大。」
……
「……屜田不是殺的。」
迅速消化完了她說出的話，一時之間腦內閃過了無數個各不相同的念頭，玖木綾緘默了半晌短歎了口氣，出神地看著眼前隨機任意抓住的某一個點，「但是可能真的是口中的那個見鬼的分隊長。」
確認040.
——聽說,再過幾個月,這裡唯一的那棵櫻花樹就要開花了。
她忽然沒來由地想到了這句話。
不記得是怎樣走出那間冷清寂寥的矮腳木樓，玖木綾漫無目的地巷間緩步穿行，周遭熙熙攘攘吵鬧嘈雜的群似乎已于自己毫無關聯。
她還記得初次走入吉原時身後的世界有夕陽黏連天際線邊，描繪著如火似炎的熾烈顏色,灼燒得雙眼隱痛。
——吉原的街巷間斷然別想見到這般景象。
吉原所擁有的只是無邊無際的黑夜,這才是獨屬於此地雋永不變的亙久基調——
泯泯長夜中總是會不由自主地感受到孤獨,也就更加渴求陪伴,需要從他的溫度和碰觸中汲取些微的慰藉。
此時此刻，置身暖色的籠燈環繞中，玖木綾卻將無枝可依的感受體味得十分明晰而深刻。
不知道自己是誰。也不知道自己生而為何。
世界所呈現給她的事實與她自身本真的認知全然相悖，她已經不敢相信自己的雙眼所見,不敢相信自己的雙耳所聞，不敢相信手指所能碰觸的一切，不敢相信皮膚所能感知的全部。
眼前滑過一張總是皺著眉頭看起來脾氣很壞的臉，清楚分明的五官輪廓早已熟稔於心。
她無意識地伸出手去，那張臉卻她的指尖即將觸及的前一秒破碎成繚亂的水紋。
仿佛霎時間驚醒，玖木綾觸電般收回自己尷尬地懸半空中的手。
環抱住自己的兩肩試圖填補驚惶失措的內心猛然沖起的空虛感，她緊抿起了嘴唇，訥訥地低聲道，「這種時候跑到哪裡去了啊，混蛋……簡直活該被蛋黃醬灌腸而死。」
正當她站吉原街頭不知道該往何處去的光景，一聲蠻橫的高呼破空遞到了耳旁：
「……喂，那邊的，這裡鬼鬼祟祟的做什麼……？！裡面的內巷正處理土突發的緊急情況，都給趕緊靠邊站！」
顯然這段命令中透露出的資訊事與願違地勾起了圍觀群眾的極大好奇心，各類路甲乙丙丁一路交頭接耳紛紛湧了過去，被蒙面的女忍手把手組成的屏障隔了外側，仍不死心地止不住向內探頭探腦議論紛紛。
過了一會兒還是不見結果，終於有按捺不住旺盛的窺探欲，冒出頭來大聲嚷嚷道：
「說，到底是發生了什麼大事啊？應該不會影響吉原的正常營業吧！」
……真是群無聊透頂的癡漢。
沒什麼興趣地往群密集的方向淺瞥了兩眼，玖木綾看著瞬間空蕩了不少的流量，抬腿便向影稀少的地方走去。
依稀之間，她聽到女忍不帶任何情緒的嗓音公式化地回復道：
「沒什麼，只不過是有個銀色卷髮的浪公然鬧事罷了，們自衛隊『百華』很快就能搞定。」
……
銀色卷髮？浪？
喂喂少開玩笑了，該不會是那傢伙吧……
腳底下生生一滯，玖木綾抽著嘴角飛速回過身去，鑽進了還不明真相單純圍觀的擁擠潮裡。
「那邊有個脫了三角內褲的超！」
一路磕磕絆絆擠到最裡面，她一旋手指向週邊常年漆黑一片的天幕，中氣十足地放聲道。
唰啦——
所有齊刷刷地順著她的手指向的方向回過了頭去。
趁著把守的百華稍有不備，玖木綾一矮身以難以置信的速度瞄準了空隙間一頭紮了進去，旋即抖晃著撞入視野的景象讓她高高挑起了眉梢——
離她最近的是一個趴地上生死不明的瘦弱少年，整潔樸素的衣衫沾滿了塵土，後腦勺的正中央牢牢地紮著一把冷黑色的苦無。
稍遠一點的位置，站著藝妓打扮的志村新八，標誌性的圓眼鏡反射著含義不明的白光。
而就新八的身側，赫然是血流滿面雙眼圓瞪的阪田銀時。
密密麻麻數不清數的吉原自衛隊『百華』則排列更遠的地方，為首唯一沒有用黑布蒙著面的女口中叼著一根銅制煙管，一道淺淺的刀疤橫貫側臉顴骨的位置，身形嫋娜目光卻淩厲，微斜著身體抱臂而立。
——果然，剛才還是裝作沒有聽見若無其事的走過去就好了……
錯愕的表情只臉上出現了一瞬，隨後玖木綾的嘴角抽得更厲害了些。
首先注意到她唐突的闖入，阪田銀時顫巍巍地抬起了渙散的紅眸，看著她咽了咽口水斷斷續續地開口，「花子……那身奇怪的打扮是怎麼回事……？」
「……滿臉是血的怪真的有資格說嗎爸爸。」低頭看了看身上不協調的男式狩衣，玖木綾伸手一提衣領就將外套拽了下來搭手臂上，露出裡面薄薄一層輕便簡單的素色和服，「啊，請們繼續吧，要回去接客了。」
「等、等等！晴太他……他……」
志村新八直愣愣地緊盯著臉朝下伏地而臥的小男孩，呆立了半晌才回過神來疾步跑過去蹲□，看著深深插頭頂的那把苦無，失聲叫道，「這個、這個真的是被紮了啊！！深深的插.入進最裡面了啊！！！還以為阿銀是來救們，結果全部都被紮到了啊……所以說到底是來幹什麼的？！」
冷汗順著臉側的弧線一滴一滴滑落。
四周的燭光打阪田銀時神態扭曲的臉上，描繪出某種奇異詭譎的斑斕色彩。
他閉著嘴堅持了良久，驀地舒展了糾結成一團的五官張口就道：
志村新八一副受不了的樣子瞪視著拼命自欺欺的對方，不留情面地激烈吐起槽來，「被糊弄過去了啊！已經開始逃避現實了啊這個！！」
被半強迫地駐足旁聽的玖木綾此時擺了擺手，調整軟綿綿的面孔擺出了認真的模樣，「別一開口就說夢話了，爸爸。『直發的阿銀』什麼的只存於異次元幻想空間裡啦。」
……「哈哈哈哈哈哈哈什麼啊花子，爸爸是誰啊，一聽稱呼就知道是個英俊瀟灑的直發武士。」
「……居然當做沒發生啊！居然無視剛才那段討論重新編輯了啊這個！」
「不好意思——們，還要繼續這種無意義的拖延時間到什麼時候？」
一直站對面沒有開口的『百華』首領失去了等待的耐心，慢慢鬆開了扶持著煙管的手，翻轉過腕部取出一把滑閃銀光的苦無，面色冷峻不苟道，「放棄徒勞的抵抗吧，反正最後都會成為苦無下的亡魂——現，馬上送們去那邊那個被殺死的小鬼身邊。」
……
「嗯嗯~月詠小姐，另外三個無足輕重的傢伙任處置，不過要是那個被誤傷了，會很困擾的哦。」
對峙相持的雙方眼前猝然掠至一道黑影，來者雙眼微眯笑如柔水拂柳，右手長指狀似心不焉地敲點著綁縛腰間的刀柄，溫言發出警告。
「是誰？！」
飛快地移動身形做出備戰的姿態，被稱作『月詠』的女咬緊了質地堅硬的煙嘴，指縫間滿握起鋒利的苦無，警惕地注視對方。
並未露出半分打算回答她的問題的跡象，來轉而面向僵硬地頓原地的玖木綾，眼角笑弧彎得深了又深，春風和煦的語調顯得輕鬆而閒適，仿佛只是進行無關痛癢的一場閒話，「收到了瀧澤的報告，立刻就趕過來接了，阿綾。」
「……好久不見了，哥哥。」
面無表情地打了聲招呼，玖木綾習慣性地伸手摸向腰間卻撲了個空，才想起來到吉原時為了躲避搜查將武士刀留了真選組。心一橫抬起臉來直面對方，她也如同對方一般歪頭微笑了起來，一句一頓咬字清楚，「來還清之前欠下的賬吧，說好的真相呢。」
氣定神閑不見絲毫舟車勞頓的匆忙窘態，只是手背碰了碰浸潤了一層薄汗的額角，清見朝她邁進了半步，「這次來就是為了帶去聆聽要的真相啊，阿綾。」
看清她臉上毫無信任的神色，他輕輕歎了口氣，無可奈何地一寸寸將長刀自鞘中抽了出來，眸光卻依舊溫柔寵溺得像是勸歸逃家的孩子，「高杉大很重視瀧澤的情報，特意囑咐無論用上什麼手段都要帶回去……這樣真的好嗎，記得很怕疼。」
「……這次又是個陷阱吧，以為會再上當嗎。」
玖木綾上揚著唇角，笑意卻分毫未達濃黑色的眼底，聲調緩慢直接地陳述道，「也要像兔美和熊吉他們一樣，不擇手段的把擄到那個什麼矮杉晉助那裡去對嗎。——啊，麻煩借木刀用一下，爸爸。」
她的話語裡明顯透出了『請讓自己解決』的意味，阪田銀時掂了掂手中的洞爺湖，一揚右臂將木刀擲了出去。
轉身走向月詠帶領的敵營深藏功與名，他輕飄飄地留下一句話，「如果的想話，就狠狠教訓前面那個始亂終棄的傢伙一頓吧。」
「什麼始亂終棄，到底誤會了什麼啊……」
接過對方準確拋來的刀握手心，玖木綾將視線從他寬闊的背影處挪了回來，再度看著面前的清見，緊了緊扣著刀柄的五指，深吸一口氣邁開步子沖了過去。
——兩錯身的一個瞬間，金屬與硬木乍然相擊！
瞅准了清見閃避刀鋒時側頸暴.露的一個細微的空隙，玖木綾並無遲疑收手拔回刀，繼而對準他的脖頸一個猛刺！
糟糕……上當了。
當她意識到這一點時卻已經為時過晚，清見壓下肩頭輕而易舉地避開了她劈砍來的刀刃，反手就是雲淡風輕力道卻超常狠戾的一刀，沒有絲毫手軟停頓地一舉貫穿腹腔。
玖木綾的瞳孔劇烈收縮，侵襲而來的激痛讓她連一聲低吟也發不出。一股腥甜自喉嚨湧入口腔，氣管嗆進了一些液體導致幾聲咳嗽，隨之噴出的是一大口濃稠的鮮血。
輕巧地收鋒回鞘，清見一記手刀劈她的後頸，一個回頭窒住了阪田銀時奔來的腳步。
「喏，還給。」
掛起一對淺淺的笑渦，他取下她攥手裡的木刀扔了回去，然後拍了拍手扛起她癱軟下來的腰身，不顧斑斑血跡蹭上潔白衣領。
確認041.
幾乎是意識從黑淵裡蘇醒的同一時刻,有切割般鋒利的難耐疼痛從腰腹間沿著血脈神經蔓延，黏固膠著的沉重壓迫感徘徊胸口，久久揮之不去。
低低斂著覆蓋下眼瞼上的睫毛動了動,均勻的吐息變得再無規律可言,玖木綾猛然提了口氣又舒了出來，抬手按腰間的傷口處,慢慢睜開雙眼。
指腹觸及的並非乾涸的血痂,取而代之的是潔淨純白的繃帶,似乎被細緻耐心地整理過，又加倍體貼入微地纏了她的傷處。
然而她無暇顧及是誰幫她止了血，又做了這些很大程度上救了她一命的應急處理——因為甫一眼，她便看見了背對著自己的方位、慵懶地倚靠窗桕旁憑欄遠眺的紫發男。
他身上的和服紋繡著翻飛欲出的璨金色袖蝶,明豔豔地晃眼底，帶來一陣不適應的灼刺感。
「……高杉。」
雖說對方身形沉立毫無異動，但玖木綾無端地認為他此時已經察覺到了她的醒來，於是她強忍著遍及碾壓全身的痛意坐起了身。
這時她才注意到，隊服外套不見了蹤影，質地輕而薄的白襯衫被刀尖透破的豁口邊緣血跡濡染，時至當下已經被徹底風乾成脆硬的血殼。
凝望著窗外的目光許久才偏移，對方隨意回了身，濁沌色澤漫開的眸底裡捕捉不到一星半點情緒外露，可音調中依然露骨地上挑著八分的譏誚：
「這種狀態下，居然還能憑藉那些微乎其微的線索找到瀧澤，還真是讓刮目相看。」
「……多虧了那個雜貨鋪的屜田老闆死得太蹊蹺。」
第二次見到面前的這個男，玖木綾依然能夠清晰地感覺到蟄伏血液裡的某種委頓與卑微接連復蘇，沉厚濃重得致使她有些喘不過氣來。
她不得已卻自然而然地低下了頭，錯開男深不見底的探尋眸光，「他也是鬼兵隊的一員吧，是殺了他嗎？」
「不。那樣一個小角色，是根本不用勞煩親自動手的吧。」
輕飄飄地也移開了視線，高杉晉助泛著冰寒的薄削唇角向上一翹，哂笑著扶了扶細長的煙管，「還沒發現嗎？他是被那個真選組隊長審訊時看見了以後，害怕被認作叛徒實行血腥的制裁，才揮刀自殺了啊。」
「……」
玖木綾用力地噗了一聲，惹得腹部的刀口連帶著狠狠地抽痛了一下。
倒吸口涼氣，她摸了摸癟下來的肚子，挽起一個不深不淺的嘲弄笑容，語氣頗為不善道，「什麼啊，身為堂堂激進派攘夷志士領袖，就別做出這種毫無根據的把責任推到別身上的跌份事啦。」
「事到如今，擺面前的現實已經無法逃避了——應該也早就心知肚明瞭吧，只不過一直自欺欺的不願意相信罷了。」
聲線冷酷而穩練，他的臉上盡是一派事不關己的漠然，一字一句卻鋒利如同箭矢破空而來，「與其說是一廂情願自認為的『被冒名頂替了身份』，不如說，所謂的『玖木綾』其實從一開始就不存呢……認同的看法嗎，綾綃。」
——白癡啊，突然說這種莫名其妙又怪誕離奇的爆料誰會相信啊。
她心裡默不作聲地翻了個白眼。
「……真抱歉，無法認同哦。」
用早已篤定於心的語氣著重地強調著，她把散落肩頭的長髮拔回耳側，另一隻撐著地面的手有些發抖，卻很快又穩定了下來，「——還有曾經作為『玖木綾』的記憶，這一點就是怎樣也不能反駁的證據。」
話音剛落，對方極富諷刺意味地冷哼了一聲，隨手將卷成筒軸的一份不知名的紙張檔撇了她手邊。
居高臨下俯視著盤坐地上的她，高杉晉助意有所指地開口道，「看完這個以後，還能這麼堅定嗎。」
「……」
眼間閃過一道錯綜複雜的光，玖木綾抿起唇沒有回話，遲疑數秒後用食指拈著拾起了骨碌骨碌光滑地面上滾了大半圈兒的卷軸。
蛇信般鮮紅的緞帶綁縛紙卷中央，隨著她的動作略微顫動，像是發出無聲的邀請撩撥著她動盪不安的內心。
——就有如躺潘多把手心裡、尚未被開啟的魔盒。
要不要打開它……？
腦海中兩個對立面互不相讓地僵峙著，一面是對真相的追尋，一面是對未知的恐懼。
終於，她撚住了用於系成繩結的紅色緞帶的最末端——
而後輕輕地使力，向後一拉。
繩結散開，緞帶脫落。
圓筒也隨之緩展開來。
平整光潔的紙面上，有用信馬由韁的閒散筆劃淩亂地寫了些什麼。
……莫名地覺得那筆鋒的轉合十分眼熟。
沒有錯，這是她的字跡。
呼吸一瞬間停窒，她立刻調動眼珠向下掃視而去，努力辨認著潦草的假名——
『玖木綾』。
最先看到的是自己的名字。
緊跟下方的，是一長串被用醒目朱紅毛筆標榜著『身份背景設定』的詳細檔案，被塗塗抹抹刪減改動了不少。
眉頭深深地蹙起，她的雙手不自覺地細微顫動著，緊縮成針芒的瞳孔一個字一個字地鎖定，一口氣將所有的文字全部通讀了一遍。
最後她得出了一個令大惑不解的結論——這些，跟她腦內尚存的關於過去的回憶分毫不差。
聯想到高杉晉助似笑非笑吐露的那句話，她頃刻間失去了全身力氣。
……其實『玖木綾』根本就不存？
無所適從的冰冷寒意直竄上背脊。
「看起來還是不太明白。」
絳紫色發梢空中掀起微小的弧度，高杉晉助起步踏至，從容不迫地彎下腰抽出了她手中的那篇顛覆了她所有認知的手稿，「『玖木綾』這個『角色』，是由為了能順利潛入江戶而一手杜撰出來的啊，綾綃。」
大腦頃刻停止轉動，有一瞬間的無法思考。
耳畔嗡隆作響，好像似乎並不確定自己剛剛聽到的話一般，她遊移不定地囁嚅著，以忽高忽低的混亂聲調再度問了一遍：
「剛才……說什麼？」
對方話語裡乞求的意味如此明顯可見，呈露無疑的軟弱和無助讓高杉晉助有些厭惡地一挑眉，明知道她仍期盼著自己改口推翻這些血淋淋剖開的真相，可他卻並不打算依著她的意向而行。
他將手扶搭刷著白漿的粗糙牆壁上，並未看向她緊迫地膠身上的雙眼，敘述的平緩語聲裡空白一片，不給她任何抓住表情的可乘之機，「是鬼兵隊的分隊長綾綃，最名副其實攘夷志士。而一直依賴的身份『玖木綾』，只不過是個任誰都可以扮演的『角色』而已。還有認為搶走了身份的麻理子，只是一個失蹤三天后為了保證計畫順利進行而派去的『替身演員』。」
……
他說的都是謊話，十足的謊話。
她想大笑出聲，卻無力牽動凝固的嘴角。
她想抓住他的衣袖，卻無力挪動僵直的手指。
她想聲嘶力竭地高叫，卻無力振動滯澀的聲帶。
洪水般的記憶紛至遝來。
接到與哥哥一起潛入江戶的任務的是她。
親手創造了『玖木綾』的是她。
被定春吞食後遺忘了真實的『本』，卻又記起了虛構的『表』的依舊是她。
——最終只剩下滿眼深刻烙印的歎息。
「明知道的吧，有多渴望能擁有一個姓氏——好不容易才能站陽光底下，一個置身黑暗裡還不夠，還要把再拖回泥潭嗎，晉助。」
嘴邊浮起一個若有若無的苦笑，她微微揚起涼得透骨的指腹，覆了不斷膨脹似欲下一秒就將要炸裂的額頭上，嗓音沙啞而乾澀，「現如所願了。」
一副了然的神情出現面上，獨露的一隻眼眸看不出半點多餘的心態表徵，高杉晉助終於轉過身來注視著她，「就只是因為『想要一個姓氏』這樣軟弱又天真的願望啊，這麼多年來還是沒變，綾綃。」
「啊啊，要說多年不變，不也是一樣。」
玖木綾搖頭唏噓了一聲，扼住了手腕感慨道，「為什麼當初會接受那個瘋狂的計畫啊……」
對方興味盎然地高挑眉角，「唔，現想要後悔了嗎。」
「……晉助。」
語氣嚴正地叫了一聲對方的名字，她突然嚴肅了起來，坐直身體不偏不倚直面向他，「這個世界並不像認為的那樣已經朽敗腐壞到了內芯，還存著很多足以被稱作美好的事物啊。」
「……原來是這樣啊。」
對她真心實意的勸告所表現出的盡是不以為然，高杉晉助忽地沉下了聲來，似欲將森羅萬象盡數吞沒的扭曲暗色乍現瞳仁中，「作為『玖木綾』過著普通的生活，已經徹徹底底改造了原來的思想吧。但是不明白——沒有了那個的世界，已經不配擁有什麼美好了。
「松陽老師無法看到的美好，就全部摧毀來為他殉葬吧。」
悠于 2016-5-11 20:21
確認042.
得到了情理之中的答案,高杉晉助無言地緘靜下來，僅餘深澀獨眼仿佛無盡的漩渦般絞著她。
玖木綾昂著下巴,緊緊將嘴唇抿成一條直線，平淡地與他對視。
也許是發自內心地感到有點兒遺憾，他搖了搖頭波瀾不驚地移開目光，似乎失去了全部的耐性般往門口走去,手指在搭上把手的一瞬間嘴角倏爾翹起了奇異難辨的弧度：
「久別重逢,你大概有很多話想說吧,清見。」
撂下這麼一句讓人不明就裡的話後，高杉晉助再度邁開的步履穩健而有力,分毫不帶留戀地走出了門。
直到這時玖木綾才恍然發覺,就在牆角自然籠罩而成的深淺陰翳中，一道挺拔纖薄的身影孑孓煢立,闃黑的長髮與瞳孔交相輝映，與背光的暗隅溶為一體，只在眼底最深處折過一道清冽的凜光。
下意識地，她抬起了右手，定定撫上橫穿腹間的深刻刀口——那是對方親手種下的標記。
「你回來了，我很高興，阿綾。」
雙目炯炯地凝視著她蒼白沒有血色的臉龐，清見語句的尾音自然而然地上挑起了愉悅的聲調，笑眯眯地垂手站在原地，離她的距離不遠亦不近。
「……多虧了你這一刀，哥哥。」
明明是賞心悅目的柔和微笑，玖木綾卻沒來由地覺得有些扎眼。她扶著一邊的水泥牆壁搖搖晃晃地起了身，逕自挪動身體邊朝他走去邊出言說道，「我想通了很多事。」
「哦？」
清見挑了挑眉毛，輕輕眨動了幾下長薄的睫翼，偏過頭好奇地問，「有什麼有趣的事情想要和我分享嗎……在你混跡在那群愚蠢的凡人群落中的那段時期？」
在他一句話剛剛結束的時候，玖木綾已經來到了他的身前。頓住腳步停駐半秒，一手穿過他肩頭的上方按在牆面上，一手以肉眼無法看清的速度敏捷地拔.出了他腰側的刀，猛地一個翻腕就用長刀連同他的肩膀一起死死釘在了牆上。
刀刃深刺進皮肉裡卡在骨縫之間，清見尚且還在面不改色地淡笑著，抬起被蜿蜒流淌的血液澆灑而灼熱發燙的小臂，握住沒入肩頭半寸有餘的刀柄，慢慢將刀身抽離出來，「唔……你還是跟原來一樣愛記仇。看來他們雖然動搖了你原本的觀念，但也沒有徹底的將你改造成另外一個人呢。」
「別再抱有那種天真的想法了。」
長長喟歎了一聲，玖木綾滑下手掌按住他肩頭血肉模糊的血洞，張了張口勸說道，「你……我們，我們現在正在做的事是錯的，請快些停手吧。」
「嗯~就算那是個徹頭徹尾的彌天大錯，那又怎麼樣？」
清見染血的五指扣著刀把，一遍又一遍描摹著富有規律的紋路，並不以為意地淡然笑道，「晉助給了我們一個容身之所和一個活下去的意義，他是拯救我們的人啊……那麼即使他是錯誤的，我也會追隨他一錯到底——我們難道不是曾經抱有同樣的想法嗎，綾綃？」
這句話的最後，他鮮見地呼喚了一聲她的全名，不同於以往的語氣激烈地加重，面容刹那間笑意全無，一片冷黑死寂的眸間卻因著提及了一個名字而變得熠熠生輝。
「『追隨他一錯到底』——就是為了這種理由，就可以輕而易舉的對我拔刀嗎，哥哥？」
語調詰難地質問著對方，玖木綾垂下眼簾掩去目光裡清晰烙印的失望，稍斂著嘴角默然別開了臉。
「那時你的存在已經阻礙了晉助的計畫，將你剷除已經成了定局。」清見將手一伸環住她單薄的肩頭，緩緩俯身抵住下頜，濕熱的吐息噴灑在她的頸間與耳蝸，「我已經為你選擇了最安穩舒適的死法了啊，那個時候，只要你乖乖死在我懷裡就好了……」
他自言自語般喃喃低吟道，「那樣的話，就不會有現在正在承受的、和未來即將承受的痛苦了吧。」
「……並不會痛苦了。」
對對方的斷言予以決然矢口否認，玖木綾垂著頭感受著他緊貼在胸口的紊亂心律，挽起了一個笑容，「我已經選擇了自己將要走的路。與你和晉助的所在不同，是一條能感受到陽光和溫暖的路哦。」
「嗯……到現在你還沒有明白過來啊。」
清見忽然抬起了臉，幾乎是與她鼻尖對鼻尖的距離，唇角微微彎了起來，輕聲低語道，「你已經回不去了，還沒發現嗎？」
···
···
——已經回不去了。
就在被半強迫地軟禁在這個她醒來的無名舊屋中的幾天裡，她一直都在細細地咀嚼回味著這句話。
她是個攘夷志士——根本就沒有立場和姿態待在那個人身邊吧。
那麼……要待在這裡嗎？
放棄好不容易得來的、真正可以被稱之為『生活』的人生，轉身繼續作為鬼兵隊的卍字分隊長，再度為了早已無法認同的骯髒勾當而揮起手中的武士刀？
明明才剛剛對未來抱有期待。
明明還沒有體驗夠陽光的溫度和花草的清香。
明明還有很多話還沒來得及對那個人說……
記得當初清見在反鎖上鐵門時曾經告訴過她，只有能足夠堅定地做出選擇的時候，才是她可以得到允許離開這個監房的時候。
……但是根本無法抉擇。
一面是她所嚮往卻已經無力再度融入的，一面是她所抗拒卻不得不遵從的。
她……
「喂喂花子，你在哪兒？我帶著神奇寶貝來救你了——！就決定是你啦，去吧皮卡多串，十萬伏特——」
「誰是皮卡多串啊！趕快閉上嘴然後給我滾到一邊去，你這混帳天然卷！」
零散的喧囂聲隱隱約約振動鼓膜，聽在耳中卻讓玖木綾如遭點擊般從指尖到足踝狠狠地戰慄了一下，她驀地撲到了窄小的氣窗前，雙手展開抵在嘴邊高聲呐喊出來，音線因久未發聲而斷斷續續地嘶啞不堪——
「我在……這裡。在這裡啊……」
沒讓她等待多久，過了一會兒厚重鐵門上便傳來猛力的砰砰撞擊聲，緊接著是金石相擊的劈砍聲，最終被人一腳踹開。
她看著站在眼前不斷喘著粗氣的熟悉人影，不知不覺中淚流滿面。
「我把你的刀帶來了，待會沖出去的時候可別想偷懶。」
對方一揚眉，隨意揮手將武士刀隔空拋了過來。
她條件反射般穩穩接住，動作遲滯了少頃便將刀鞘別在了腰間。
「喂，你還傻在那裡做什麼——過來，我帶你走。」
見她腳步躊躇著始終沒有移動，那人似有不耐地出聲提醒，隔著銹蝕斑駁的鐵門向她伸出手來。
她顫抖著抬起指尖，用力握住了那只手。
——仿佛攥緊了一個與過去背道而馳的嶄新未來。
···
···
他們背靠著背邊戰邊退，一路沖出了鬼兵隊在江戶的臨時據點，卻在逃離的路途中被追趕而來的攘夷志士們團團包圍。
街邊路燈泛起喑啞的昏黃，和著稀薄月光攪拌成黯淡咆哮的泯泯夜色。
筆直地抬起緊握著武士刀的右臂，落滿血泥的硬底皮靴靴尖壓著地面猛地一旋。
被濃稠血霧成霾模糊的目光銳利依舊，透過薄薄額發刀割般削過面前影影綽綽的敵陣，土方十四郎粗重地喘息著擋在玖木綾身前，被自臼齒間升騰而上的煙幕卷著煙草氣息模糊了表情。
身上的真選組隊服早已滿是淩亂駁雜的切痕，玖木綾雙膝因過度脫力而微微虛軟，勉強單手倚刀而立，抹了一把濕漉漉的臉龐——余光瞥見滿掌的汙跡斑斑。
她攥緊汗濕的手心，怔忡地看著眼前筆挺落拓的背影，嘴唇翕動了一下，卻發不出任何聲音。
胸腔驀然一緊，冰冷的四肢百骸被心肺間突如其來的熱氣蒸得隱隱抽痛。
「喂，雖然不知道發生了什麼……不過別什麼事情都打算一個人扛，偶爾也試著依靠一下別人吧。」
青藍瞳孔漫散擴張開來，他低低地翹起嘴角，鮮見地扯出一絲笑，挪動垂在身側空置的左手，緩緩捏住了刀柄，雙手持刀將豁了口的淩厲刀鋒翻向週邊。
嗓音嘶啞而略顯疲倦，卻仍舊挾帶著撕破猙獰夜幕的低沉力道——
「嘁，看不見嗎……我在這裡啊。」
『別什麼事都打算一個人扛』——這不是她在與他一起對付沖田三葉的未婚夫時說的話嗎。
玖木綾從喉嚨深處嗤笑出一聲，滿是腥膻味的喉間被氣流激起一陣咕噥。
她低垂著頭上身躬蜷，被絲絲縷縷從繩圈中漏落的黑色長髮遮擋了大半的面容神情空白，不由自主地收攏五指，緩緩包緊了指間被血液塗抹得腥膩打滑的武士刀，唇齒間發出的語聲模糊而難辨真切：
「你是白癡嗎，我當然看得見。」
半晌，她仰起臉來，頰邊深刻的刀痕早已乾涸結痂，視線斜到一旁儘量不去看攔在面前的男人，發抖的嗓音被放低得幾近微不可聞：
「我當然看得見，一直……一直都在看著。」
鮮血滴落地面，碰撞出輕微的破碎聲。
——就猶同她此時有如擂鼓般咚隆作響的心跳。
真選組動亂：用我一生換你十年家裏蹲
確認043.
「……看來派出去追擊他們的手都無一例外的全軍覆沒了呢。」
久等隊士不歸的清見不動聲色地斂了斂挺秀的眉角，轉向面前神情無波的紫發男,啟聲詢問道,「怎麼，需要去把她帶回來嗎,晉助？」
高杉晉助姿態氣定神閑，舒適地歪坐著略斜過了視線,看著對方肩部乾涸凝固的血跡呈現潑灑狀,酣淋地蟄伏胛骨。
意有所指地用瘦長的指尖敲了敲深透的傷口,他翹起半邊嘴角出言道,「憑著那幅身體還想要逞強啊，清見。」
有種真正意義上帶著鮮明色彩的淺淡笑意出現清見的頰邊，他深深彎起雙眼，語調輕快地說,「啊，不是早就說過了嗎——只要是的願望，都會為達成的。」
「哪怕要把相依為命的妹妹交付上來嗎……」
一絲捉摸不透的晦色掠過獨眼轉瞬即逝，高杉晉助的表情裡帶上了些玩笑般的瑣屑惡意，聲音驀地壓沉了下去，半真半假地問道，「不過，如果打算殺了她，又會怎麼做呢？」
「這樣啊。立刻去辦。」
誰知對方竟沒有一星半點的遲疑，平淡地一口便應允了下來，只是眯起的黑色瞳孔裡滲出了些自嘲的味道，「……一直都被妹妹討厭著吧，結果到了最後還要親手將她殺死，真是個不稱職的哥哥。」
「……等等，清見。」
開口扼住了對方打算抽身立即離開的腳步，高杉晉助放下了閑撐著下巴的手，一層饒有興味的神態面上鋪開，「不需要如此大費周章。真選組的腥風血雨就要降臨了，她很快就會回來的。」
···
···
遠遠眺望到真選組屯所大門前懸掛的暖融融的燭燈，被細風吹拂逶迤不定搖曳著。
距離上一次她看到這縷燈光並不算是隔了很久，但短短半月不到的時間裡她的心境已經變得截然不同。
一瘸一拐地走昏暗的碎石子路上，玖木綾看向身邊遍體鱗傷卻仍然將腰杆挺得筆直的男，心頭鼓起難以名狀的滋味癢癢地爬過。
就不久前，這個以近乎於蠻橫的方式帶她逃離了橫亙面前使她進退兩難的分岔路口，讓一個嶄新而富有朝氣的世界她的腳下蓬勃生長。
胸口霎時感到有些發緊。
——像是有什麼早已萌生的東西突然一發不可收拾地抽出新芽，埋根進心底某一個柔軟的角落。
注意到她投來的異樣目光，土方十四郎側過頭回瞥了一眼，接觸到她滿身的血污時視線變了變，皺緊了眉頭稍稍有點不自然地問道：
「……喂，說，這次有什麼收穫嗎?——付出這麼大的代價，換來的可別是什麼徹底虧本的消息啊。」
「嗯，得到了很驚的猛料哦，比裸.體的高杉站面前大喊『要去了』還要難以想像呢。」
稍微賣了個小小的關子停頓半秒，抽空清了清濕黏成一團的喉嚨，玖木綾掛起一個微笑，豎起一指手指一本正經地描述道，「——其實是個死堆裡爬出來的攘夷志士，很厲害的那種喲，只要內褲外穿就可以去拯救世界的那種喲。」
對方的腳步猛地一停滯，眸光頃刻間銳利了起來，「……難道真的……？！」
……
玖木綾垂下眯成一道縫的眼簾，嘴角上揚的弧度不減，早有預料般用嘲笑的腔調回應了他的驚詫：
「哈哈哈哈哈又賣蠢了副長，這種事情誰都不會信吧——騙的。」
「……回去給抄一百遍局中法度。」
「嗨依，嗨依，抄多少遍都可以，揭露了的智商水準真是抱歉，副長。」
「想讓現就送去檢測三途川的水質嗎？！」
「可以麻煩等明天嗎？困啦，先回房睡覺去了。」
「……」
她單手推開屯所常年虛掩著的前門，吱吱呀呀的鏽磨聲掩蓋了轉瞬而逝的輕聲歎息。
一進門的蔥綠矮樹叢前方，有個棕栗色短髮的年輕男拱了拱便服寬大的衣袖，正滿臉不悅地斜睨著步履虛浮地一前一後走進來的兩。
看樣子，他似乎已經等待了很長時間——衣袂上凝結連綴的露珠證明了這一點。
「下午的議事會上毫無禮貌的突然離席，對待幹部集會的輕視態度還真是百年不變，土方先生。」棕栗發男推了推鼻樑上架著的眼鏡，以譏諷的口吻不留情面地指摘道。
「嘁……真是流年不利，過了門禁時間居然還碰見這混蛋。」
幾乎是聽到那個聲音的同時土方十四郎就感到額角抽痛，抱怨地嘟囔了一句，旋即加大了音量沒好氣地反駁回去，「大半夜的也該回去睡覺了吧，伊東。只是履行副長職責，把被敵監.禁PLAY的下屬解救出來而已。」
對方輕咳了一聲，隔著透明鏡片的目光犀利地直射進眼前的眼底，「聽到異常的響動，本來以為是有隊員私自晚上離開屯所所以出來查看，沒想到是這種地方搞什麼飛機。」
從上到下仔仔細細將他審視了個遍，土方十四郎毫不退讓地反唇相譏，「那種蹩腳的理由誰會相信啊——看的衣服上還掛著水珠眼睛下面還有黑眼圈，明明已經等了一個晚上就是為了抓的現行吧這傢伙。」
「以為會是那種無聊的嗎。」
被稱作『伊東』的男冷冷地環起雙臂，揚著下巴與土方的視線空中互不相讓地激烈碰撞，神情卻滿是厭惡和輕蔑，「『半夜出門與來路不明的女廝混，還渾身是傷的結伴回到屯所』——總而言之，這份罪狀先記下了，下次的幹部集會上會好好通報的——可別指望會徇私枉法包庇們。」
「是嗎，那可真抱歉，要提前讓失望了。」
土方十四郎掀起眉角，隨意地抬手指了指側後方的玖木綾，「這傢伙不是什麼來路不明的女——她是的侍從。」
「之前因為特殊任務潛入了一個奇葩的地方，沒來得及換上真選組隊服真是失禮。」
抖了抖身上血跡斑斑的殘破和服，玖木綾順其自然地接了口，盯著眼前陌生的臉孔一歪頭，「話說回來，副長，這誰……？」
「沒必要知道。走了。」
折過腳步不避不讓地與擋路中央的伊東錯身而過，土方十四郎聲音霍地一壓，低聲繼續道，「……只不過是個無足輕重的傢伙罷了。」
「明白了。」
玖木綾也不再接著追問，三步並作兩步緊跟了上去。
身後，伊東探究的視線卻如影隨形。
···
···
這似乎是玖木綾至今為止睡得最安穩香甜的一個夜晚了。
僅僅一扇紙門之隔，對方熟睡時均勻的呼吸似乎近咫尺，她不由自主地想起了吉原曾被香枝前輩要求提供的『一小時免費服務』——他勻稱纖薄的肌肉線條、精幹挺拔的腰身和粗重而性感的喘息眼前一一重播，她耳根發熱的奇異感覺中沉沉入眠，再度醒來時天色早已大亮。
察看了一下空無一的裡屋，她輕手輕腳地將雜亂不堪的衣物分門別類地整理並收歸好，又打開因幾日無管理而變得浮塵撲簌的抽屜，逐個拾掇整齊。
打開最下方的抽屜時，邊角擱置的一個閃著銀光的物件吸引了她的注意。
拿過來只瞄了一眼，玖木綾便會心一笑——
「……什麼啊副長，其實果然是個悶騷吧。」
握她手中的，是初見時將兩桎梏一起的那半截手銬。
確認044.[第一更]
「……誒？！阿綾小姐！」
提著一桶醬油路過的平田君隔著大敞的窗縫看見跪坐地上的她，立刻停下了蹦蹦跳跳歡快前進的步伐,滿面笑容地揮手道,「回來了啊。調查任務進行得還順利嗎？」
「啊……早上好。」
不著痕跡地把手銬藏回身後，繼而往裡偏了偏塞回抽屜裡反手扣上,玖木綾回應了他友善的招呼，從鋪地面的草席上爬了起來,「對了,副長他哪裡？」
「這麼說起來……今天一早就不見影了呢,大概又是劍道場訓練隊士們吧？」
平田醬油搔了搔頭發,旋過了腳步來到窗前，解下右側腰間扣著的一把刀，「唔，提到副長,差點忘記了——今早送飯的時候碰到，他給了他的武士刀，說等醒了以後轉交給讓好好打磨一下……」
「還真是喜歡使喚——可以拒絕嗎？……啊啊啊還是算了，如果拒絕的話他一定又會像只經期綜合症的短腿羊一樣咩咩咩咩咩的吵個不停吧。」
將窗間的開合拉高，她把手探出窗外拿回了那柄刀，抽出薄利的刀身只看了一眼，黏著其上觸目驚心的無數豁口與斑駁血漬就乍然竄入視線。
武士刀是極其矜貴的東西，靜置不用期間一日不擦磨都會讓鋒利與光澤銳減，更別提每天還要揮刀斬殺敵——居然弄成現這副樣子，明擺著是接連數日不斷戰鬥卻疏於打理的結果吧。
那傢伙果然沒有好好照顧自己嘛。
揚起眉不滿地撇撇嘴，她收鞘扛肩上，對平田醬油點了點頭，「知道了。已經變成這種模樣，看來必須得送去刀匠那裡好好修理一下了。」
一想到又要跑出去折騰一趟，玖木綾就覺得麻煩無比。
況且，江戶城裡不知道還會不會有鬼兵隊的……現她的心境五味雜陳，就算碰上了來追捕的攘夷志士，畢竟是昔日的同伴，她恐怕也難以不摻雜任何多餘情緒的俐落揮刀迎敵吧。
沒辦法地長籲短歎一聲，她權衡再三出言問道，「……屯所裡有閒置不用的刀嗎，平田？乾脆暫時先拿一把隨便給副長配上好了。」
聽到她的問話，平田君若有所思地想了想，過了一會兒攤開手搖頭回答，「這麼一說……昨天回來的伊東先生的確給隊士們帶來了不少好刀，但是唯獨沒有副長的份呢……」
「……真是赤.裸.裸的挑釁啊，副長他沒當場用甘蔗爆了那個不知死活的傢伙嗎？」
「不……分發新佩刀之前，萬事屋的那個銀卷髮老闆突然闖進來，只嚷了句什麼『花子被那群傢伙劫走了恐怕會被欲求不滿的剩男車輪戰』之類的話，副長就一下子站起來跟他離開了……」
「……」
——女兒的節操和清白都被毀於一旦了，爸爸。
玖木綾壓下隱約抽搐的嘴角，將支窗臺上的雙肘撤了下來，放棄了繼續追問的打算，「先忙吧，平田。去找刀匠打理打理這把刀，副長要是問起來的話，幫轉告一下。」
踢掉腳上礙事的木屐換上長筒皮靴，玖木綾對著穿衣鏡理了理身上暌違多日的隊服，熨帖而柔軟的觸感透過皮膚表層徑直浸透內心。
她對著鏡面勾起唇角，掛起一個真心實意的笑容。
鏡中黑髮黑眼的高挑女也露出了如出一轍的笑意。
離開了部屋行至屯所門口的途中，身旁走過三三兩兩的真選組隊士，他們湊成一團竊竊私語著，不時將飽含深意的目光投向踽踽獨行的玖木綾。
他們壓低的談話中捕捉到了令意的名字，她對周遭射來的躲躲閃閃似乎拼命掩飾的幾道眼神視若無睹，放緩了步速著意側耳傾聽起來。
「……聽說一早起來，近藤局長的房間裡就傳來了很激烈的爭吵聲呢。大概是副長為了伊東先生的事情跟局長意見不合，所以才吵翻了吧。」
「這也難怪。連局長都叫他老師……明明是個才入隊兩年都不到的新，副長他感到不爽也是理所當然的。」
「可是伊東頭腦又好，工作也出色，而且還是北斗一刀流的免許皆傳……雖然副長的頭腦也很好，不過充其量也只是戰術家，能政治方面給真選組以助益的，只有伊東一個。」
「照說的這樣下去，過不了多久他就會威脅到副長的地位了吧？到時候要是他們成為了敵，們這些隊員豈不是也要分裂成兩派……？」
「啊，看，那個副長的侍從回來了……要是真有敵對的一天，這女肯定會是副長派的吧。」
「這可不一定。要是伊東的價碼開得比副長高，沒准就算是她也會……」
……
肆無忌憚地揣測著後續發展的隊士霍然閉緊了嘴巴——
一把破損的武士刀橫眼前，凹凸不平的豁刃緊貼著皮膚，寒意連同刀背的血鏽一股腦兒沾染到頸項之間。
「……早……」
涔涔的冷汗濡濕了頰邊的額發，癢癢地膩臉頰上，隊士看著眼前的喉結攢動做了個吞咽的動作，小心翼翼地將上身後傾了幾度想要避開盤踞咽喉的危險，可淩厲的刀鋒卻緊跟著挪動了過來。
「早。」
舉著刀的手平穩不見絲毫顫抖，玖木綾半眯著兩眼，笑如汩汩春水般暖心脾。她好意地為對方解釋道，「不是土方派也不是伊東派，是徹頭徹尾的『好麗友派』哦。」
對方忙不迭地使勁頷首，她回刀進了鞘中，一句話也懶得多說一般快步走出了近咫尺的屯所大門。
……
——伊東鴨太郎。
走江戶聲鼎沸的鬧市街頭，玖木綾心不焉地邁動雙腿向前行走，腦內卻仍舊皺著眉回想著這個名字。
聽那些隊士們無聊的八卦討論，她已經幾乎可以斷定這個陌生男最重要的身份——
不是『真選組聲名顯赫的政治參謀』抑或『北斗一刀流的免許皆傳』，而是『副長的敵』。
單憑這一點，就足夠讓她對這個予以關注。
而且昨天晚上當玖木綾走過他面前的時候，伊東鴨太郎緊盯著她似乎探詢著什麼的逼視線也讓她無法不意。
——這是個格外敏銳又難以捉摸的。
不遠的將來，將會是個十分不易對付的強勁對手吧。
「警官姐姐？！真是難得的巧遇。」
銀鈴般清脆的嗓音身後響起，中斷了玖木綾的思考。
認出了這個甜軟聲音的主，她只記得是個便利店打工的親切少女，面目卻因太過久遠而略顯模糊起來。
於是她轉過了身準備故作熟絡地客套幾句，可是辨清對方笑盈盈的面龐時瞳孔刹那緊縮，一句禮貌的問候還沒來得及出口便被中途卡了喉嚨深處——
……野原……野原明日香？！
她難得的大驚失色讓對方的眸色短暫地暗了暗，可旋即便立刻恢復了常態。
「姐姐？怎麼了嗎，姐姐……？是明日香啊。」
對方伸出五指她眼前搖晃著，同時殷切關心地問道。
……當然知道是明日香。
額跡沁出薄汗，玖木綾暗自攥緊了手指。
之前的寥寥幾次見面，被不屬於自己的身份蒙蔽了雙眼的她都沒有發現啊……
這個『明日香』的容貌，跟記憶裡被十四歲的自己親手殺死的『明日香』，幾乎一模一樣。
但是……
不……不會是她。
八年過去了，如果當初的那個僥倖活了下來，到現也應該是跟自己一樣的二十二歲吧——眼前的少女卻還是十七八歲的年紀，眼睛裡裝滿了未諳世事的天真無邪。
就算是心底用這個無法反駁的證據嘗試著說服自己，當明日香意圖上前一步時，她還是不受控制地操縱哆嗦的雙腿往後退去。
明日香疑惑地挑起纖細眉梢，絞著十指拉扯衣角怯聲接著問道，「究竟是出什麼事情了，警官姐姐……有沒有、有沒有可以幫得上忙的地方？請儘管說出來吧。」
玖木綾勉強按下心頭翻湧而起的恐懼，強迫自己定住腳步，表情不露半分異樣地搖頭道，「不，沒什麼……要趕快去這把修理壞掉的武士刀，估計會很麻煩，先走一步了。」
「壞掉了嗎？」
順著她僵硬手指抓握的動作看去，明日香一面說出自己的提議，一面朝她探出了手想要拿過她腰側的刀，「沒關係哦，認識一個很出色的刀匠，就由來幫忙轉交吧。這樣的話，警官姐姐就可以早點回去休息了。」
玖木綾警惕地錯身避開，彬彬有禮地一口回絕，「……不用了，還要順便買把臨時用的刀……」
誰知對方卻不由分說地將刀拿了過來，「正巧，店裡新進了一批武士刀——據說有一把還是吹毛斷發的妖刀喲，去幫姐姐拿過來，借給姐姐用幾天也沒事的哦。」
說著，明日香愉快地哼著不成調的曲子，低頭鑽進了身後的店門。
……為什麼會進武士刀啊？們不是個24小時便利店嗎？
玖木綾空著手站原地，不停地抽著眉角。
過了片刻，少女捧著一把新刀冒冒失失地沖過來，一口氣塞到了玖木綾的手裡。
滿意地看著玖木綾推脫不成只得掛到腰上，松了口氣的明日香不忘叮嚀道，「這把刀叫千本櫻，始解語是『端坐于霜天吧，流刃若火』，姐姐要小心使用哦。」
悠于 2016-5-11 20:22
確認045.[第二更]
「我把你的刀送去修了,副長。」
午後時分玖木綾就回到了屯所，她找到沉著臉坐在部屋裡批閱檔的土方十四郎，把從明日香手裡取來的『千本櫻』遞了過去，「這是備用的新刀……需要我教你卍解嗎，副長？」
對方手執毛筆在宣紙上重重地劃上一筆，看也不看她雙手捧在面前的長刀,隨口敷衍地道,「啊,辛苦你了。先到牆角去吧，等會兒還要巡街。」
「什麼到牆角去？」
「這把刀還有你。」
「……」
玖木綾抱著刀蹲回牆角,看著陽光均勻地流動在他挺拓的背脊,試探地問詢出聲,「副長你是不是心情不太好，難道真的是每個月總有的那麼幾天嗎……？」
「……」裝作沒聽到她的問話一般，土方十四郎繼續流覽著桌臺上的檔，視線卻因著心煩意亂的滋擾而散漫無法凝聚成點。
終於，他鈍鈍地放下筆，揉著酸漲的指關節從矮桌前站起了身，轉頭瞥她，「……起來，該去巡街了。」
玖木綾紋絲不動地交疊著雙腿坐在原地，仰面望著走到面前的他，支起手中的武士刀將刀柄豎到他手邊，開口卻是毫不相干的問題，「……喂，把你搞成這種陽.痿模樣的，是那個伊東鴨太郎的事情吧？」
土方十四郎順勢握住了那把刀，回手別到了身側，揚起了一邊的眉，「你是從哪裡知道的——你應該從來不認識那傢伙才對吧。」
玖木綾用聽不出起伏的口氣為他解析，「這件事整個屯所都已經傳開了啊——什麼近藤局長有了新歡忘舊愛，鬼之副長孤獨垂淚到天明，伊東參謀橫刀奪愛小妖精……這一類的小道消息。」
「……是哪個混蛋散佈這種三觀毀滅的謠言，回頭一定要讓他切腹。」
微風簇擁著前額瑣屑的碎發，挾裹來一陣清爽的涼意。
吐了個不大不小的煙圈，土方十四郎斜眼看向身側與自己並肩而行的女人，有股奇異的不協調感卡在眼梢。
——這傢伙，似乎在之前一向都是走在他身後的吧。
總覺得從鬼兵隊在江戶的臨時據點逃出來後，玖木綾在不知不覺中變了很多。
她的表情、眼神、氣質、神態、舉止乃至細微的習慣性小動作，都與從前有了極其明顯的不同，就像飄落的黑色烏鴉羽毛，紛紛揚揚忽輕忽重地壓在一汪溫水之上。
儘管她還是會綿裡藏針地笑，會一點也不懂得行善積德的噴嘴炮，會收拾部屋，會幫他磨刀——但土方十四郎還是察覺到，有什麼東西在不經意間已經悄然發生了本質上的變化。
這樣的變化帶來的究竟是壞消息，還是更壞的消息？
土方十四郎忽然無法明晰地確定下來。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！流氓！有流氓！！！」
斜前方突然爆發出女子尖銳的求救聲，在吵鬧卻分外和諧融洽的嘈雜聲中顯得尤為刺耳。
「真傷腦筋……不是這樣的，你誤會了小姐。阿銀我只是想看一下你內褲的圖案而已，並不是什麼流氓啦……」
「……這還不是流氓嗎！來、來人啊——！」
玖木綾反應迅捷地做出一個拋擲的動作，口中念念有詞，「野生的流氓出現了——就決定是你了！去吧皮卡多串蛋黃丘，十萬伏特！」
「……那個混帳天然卷就算了，怎麼連你也來這一出？！不要隨便把別人的名字夾到毫不相干的次元生物裡去啊喂！！」
兩人邊互不相讓地你一言我一語邊向尖叫聲傳來的地方疾步而去，剛剛撥開圍觀的人群就看見面容清淩秀美的短髮少女雙臂環抱，正抬著一隻腳狠狠地用木屐踩在一個遍佈著銀白卷毛的腦袋上，「變態！偷窺狂！我、我的內褲可是只有那個人才可以看的……」
「喂！住手——雖然是變態偷窺狂也涉及法律保護，就讓我們真選組把他帶回去吧……」正毫無防備地說著，出言制止的土方十四郎雙目就與轉過頭來的短髮少女相對，旋即表情瞬間凝固，「你……」
抬起卻又一時間忘記落下的木屐正下方，一張被硬木底砸成豬肝色的臉掙扎著轉頭望向他們來的方向，神色古怪又僵硬。
「蛋、蛋黃先生？！您就是唯、唯一可以看我的內褲的那個人咩！」
栗色短髮齊耳垂下的少女又驚又喜，一腳踩下去在足底人的痛呼聲中一躍而起，雙頰彌漫著誘人的紅暈，兩步沖過來一把扯住了他的衣袖，「蛋黃13先生？！……自從上次分別後，我就一直在思念您咩……這份心意終於被您感受到了咩，謝謝您出現在我的面前咩！」
土方十四郎渾身不舒服地被她強拉著袖口，動了動薄削的唇角卻一個字也發不出來，「……」
沒有及時接收到他擰緊眉頭投來的目光，玖木綾正忙著打量狼狽地趴在地上武士裝髒了一大塊的銀髮男人，「……話說回來，爸爸，你怎麼開始在這種地方猥.褻起未成年少女了。」
「只是有奇怪癖好的委託人的任務，說是要收集妙齡女孩子的內褲款式資料……」阪田銀時全身像是被濃醋浸泡過一樣又酸又軟，頂著滿臉疼痛的紅痕看著上方的玖木綾，「那個腦回路堵塞的委託人化名好像是德川茂茂將軍大人，委託函上還有幕府的郵戳，真是無懈可擊的假身份啊。」
「……不，那並不是什麼假身份，只是將軍本人而已吧。」
「您、您不願意看我的內褲咩！」
短髮少女仍固執地牽著他大力遊說著，表情裡有著楚楚可憐的動人羞赧，「您真的不願意看我的內褲咩！是《拉粑粑小魔仙》的圖案哦！」
「……不，所以說為什麼我一定要看你的內褲啊……而且『拉粑粑小魔仙』是什麼，應該是『芭芭拉小魔仙』才對吧。」
一根青筋鼓脹起來在額邊隱隱跳動著，土方十四郎用指腹使勁按了上去，語調裡有些微妙的鬱結。
阪田銀時在一旁拍打著衣服上的灰塵，好言糾正道，「你們都錯了，其實是『哈嘿咕嚕唄拉粑粑的芭芭拉』啊。」
「……」
土方十四郎：「……明明是你錯得更離譜吧！完全不對了啊！連關鍵字『小魔仙』都沒有了啊！！」
「就算蛋黃13先生沒有了關鍵字還失禁在家玩泥巴，我也依然永不放棄的想要追尋您咩！」
「……對不起，還是請你放棄吧。」土方十四郎忍無可忍地回頭給阪田銀時戴上手銬，又對一旁看熱鬧的玖木綾飛速下了命令，「我們走。」
話音未落，他猛一閃身進了旁邊的巷道，繼而以肉眼無法看清的速度用盡全力奔跑著，像是就要這樣一直跑到世界的盡頭。
玖木綾單手拖著阪田銀時，在他身後不遠處努力地緊追不捨。
最終——
眼看著後面除了那對白癡父女檔不再有人追上來，土方十四郎終於適時緩下腳步，氣喘吁吁地擦了擦浸潤面容的薄汗，從懷裡掏出煙點燃。
「我說，國家公務員，剛才那個女孩是怎麼回事，見到人家掉頭就跑啊，該不會是以前參加援助交際活動時的物件吧？」阪田銀時不懷好意地湊過來，用手肘戳了戳他。
「……她是松平老爹的女兒，總而言之是很……嗯……的關係。」
看到對方促狹的擠眉弄眼，土方十四郎的眉頭擰得更深了，嘴角更是劇烈地一抖，「你這個變態跟蹤犯趕快給我老實閉嘴待到一邊去。」
「是，是，不懂得察言觀色還真是不好意思。」
阪田銀時聳了聳肩頭走回玖木綾身邊，見他沒有注意趕快附到她耳畔小聲嘀咕著耳語道，「原來是把到上司的女兒，覺得關係不好處理就乾脆扔到腦後了嘛，真是個薄情的傢伙。喂，花子，這下你總該明白了吧，要嫁人可一定不能嫁給稅金小偷。」
「……吵死了，都說你不是你想的那樣……」剛想憤怒地開口反駁對方毫無根據的指責，土方十四郎的心間突地陡然一動——！
有種莫名覺得十分危險的氣息惡虎般猛撲而來。
大腦還沒有完完全全處理完第六感傳遞而來的資訊，身體就已經先一步做出了自我判斷的行動——
他閃電般抽出刀來，看也不看就反身出手格擋！
金石相擊的碰撞脆響炸裂開來。
攘夷志士劈砍而來的武士刀被輕而易舉地抵住，雙雙僵持在半空。
「哼……這麼快就有沒長眼睛的傢伙們跑來送死嗎。」土方十四郎翹起嘴角環顧四周，臉上絲毫不見被突然偷襲時該有的慌亂神色，瞟一眼手握的新刀眼底浮起躍躍欲試的神情，「正好，就趁這個機會試試這把新刀吧，你們可不要太讓我失望——唔，還有，如果用著不順手可以退貨嗎？」
玖木綾想也沒想就異常乾脆地一口否決：「一經使用概不退還，請您快點老老實實的打群架吧，副長。」
「……要不要去幫幫忙？這麼多攘夷志士很難對付的吧——只憑他一個人。」阪田銀時看看酣暢激戰中的土方，又看看一點上前的意思都沒有的玖木綾，出言詢問了一句。
「還是別這樣比較好。要是插手了他的戰鬥，可是會被不分敵我的一起砍殺的。」玖木綾無可奈何地擺擺手，滿眼麻煩的神色，「那個人就是這種神煩的硬骨頭……」
「對不起！請饒我一命，我什麼都會做的！」
身後突然傳來熟悉的嗓音，高聲呼喊著難以置信的話語。
玖木綾和阪田銀時不約而同地看了過去——
曾經以一敵百毫無懼色的鬼之副長，此時卻畏手畏腳地縮在地上，止不住連連求饒。
一、一定是我回頭的方式不對！
玖木綾默默地扭過了臉。
確認046.
可、可惡,他到底在做些什麼啊——！
重重磕在地上的額頭蹭上乾冷塵土,仿佛被烙下的恥辱烙印般黏著在皮膚上，土方十四郎的身體就像是被什麼未知的東西操控了，他想要起身擺脫窘境，可身體的控制權卻被奪走,讓他連一聲嘶啞的氣音都無法順暢發出。
耳邊只能聽見是自己卻又不是自己的嗓音一遍又一遍重複著,「請別殺我！放、放過我吧……」
瀕臨暈厥的失衡感潮水般湧來,眼前因急迫而燥熱氤氳一片，升起的白霧突然被一道銀白刀光削斷——
玖木綾微側著身體擋在他面前,扛在肩上的刀尖滴下成串的血珠，□淨利落一刀橫劈過身體的攘夷志士雙目圓瞪,一頭栽倒在她的腳邊。
「你……」
土方十四郎試圖張了張口勉強擠出了一絲聲響，聽聞他遊絲般虛飄的音節，玖木綾揮刀指著正前方，翕合一下抿起的嘴唇，「爸爸，把這個地上的外星人先帶走——等我解決掉這群傢伙就去拷問他。」
「外星人？……在哪裡，我只看到了一個蠕動著的皮卡多串蛋黃丘。」
銀髮武士挖著耳窩不耐煩地走過來，用腳尖撥了撥拱身在地的土方，表情是顯而易見的嫌棄。
「……為什麼你的稱呼也突然進化了啊！給我適可而止一點，都說了跟精靈球少年漫沒有半毛錢關係！！」
感到對身體的支配漸漸回復了一些，土方十四郎深吸一口氣，片刻不停地回嘴反駁。
反身揮刀剖開一個敵人的腹腔，片刻不歇錯開步子踏著飛濺的鮮血將蜂擁而上的幾人盡數斬殺，玖木綾一面遊刃有餘地自如收放著武士刀，一面不著痕跡地斜他一眼：
「你又犯蠢了爸爸，誰是外星人不是很明顯的事情嗎——地上的那個就是啦，因為副長是不會做出這種吊絲舉動的，現在的這傢伙一定是在COSPLAY他的外星人。」
「……」
似乎被她的話所提醒，全身不受控制地發著抖的土方十四郎乾脆雙眼一閉，忽地就毫無徵兆地暈死過去。
「多串君你怎麼了多串君？！你醒醒啊多串君！！！」
表情生動悲愴地沖到對方身邊，阪田銀時一把抓住了他的肩膀死命左右搖晃，可對方緊閉著雙目任由他搓扁揉圓，一直都沒有給他回應。
阪田銀時額頭噌地冒出豆大的汗珠，頓覺不妙地默念道，「糟糕了，該不會是被鬼附身了吧……我們這邊沒有驅魔師也沒有閻魔愛，哪裡有人能幫這貨除怨靈啊……」
躺在地上失去神智的人嘴角狠狠地抽動了一下。
「這就要看你的靈壓了，爸爸。」
玖木綾頭也沒回甩下一句話，雙手握刀挑起了眼梢，唇線抿得更直，淡睨著眼前從側翼包抄上來的攘夷志士，「……你們是鬼兵隊派來的人嗎？」
「……你在說什麼呢混蛋？！別把我們和那群瘋牛病鬥雞眼的矮子們混為一談！」
看見對方鄰家妹妹般和氣一團的臉上突然換成了另一幅截然不同的模樣，領頭圍上來的攘夷志士眉間層層疊疊皺起小丘，不滿地粗聲反駁起來，「我們只是看不慣幕府走狗趨炎附勢的諂媚樣子，前來替天行道的——」
「原來不是鬼兵隊啊……我知道了。」
沒給他說完的機會就不痛不癢地輕飄飄打斷了他的話，玖木綾翻起手腕劈頭斬下，刀尖撕破空氣劃過的軌跡鋒利而極富侵略性，沒有一絲多餘的動作將斬擊、返手、收刀一氣呵成，只有飛濺到臉側的殷紅血滴和軟倒在地上停止了脈搏的身體印證著剛剛發生的一切。
她本就是闃黑一片的眼底色澤更黯，呼吸卻維持著均勻平穩。
「……這女人……這女人是哪裡來的？！」
「從來沒聽說過真選組有這號人物……」
「嗚嗚媽媽好可怕我要回家……！」
……
諸如此類亂七八糟的聲音此起彼伏，最終被一句高亢的鼓動所截斷，「別管那麼多了，我們上！今天一定要殺了這群被豢養的惡狗——！」
「哦哦哦哦哦哦哦哦————————！！！」
被點燃了鬥志的攘夷志士們眼冒綠光，紛紛含糊地叫嚷著舉刀沖了過來。
下意識地右腳往後挪了半步，玖木綾站穩足跟伸手摸到刀柄，看著眼前黑壓壓的人群額角一跳，餘光不自覺向蹲在地上雙手抱頭瑟瑟發著抖的土方十四郎掃去一眼。
真是麻煩……
就在略一晃神的光景，視野範疇內閃進了一個泛著銀光的白影。
「喂，花子，我不知道那傢伙發生了什麼……這種時候還是先把他帶走比較好吧。」
懶洋洋事不關己的腔調卻說著十分溫暖人心的囑託，阪田銀時的手中不知何時多了一把橫紋駁雜的木刀，一手揉著亂糟糟的滿頭卷髮將眼前危險至極的境況滿口包攬，「這裡就交給我算啦，反正最近接不到什麼委託，事成之後你要給我三百日元。」
「你也就心甘情願處在這種價位了嗎爸爸……？」
並未在此多做糾纏，玖木綾倒退幾步扯起還不能自如行動的土方十四郎，最後看了一眼以一當十深陷敵陣的阪田銀時，將身側人的手臂橫過來搭在肩上，朝著相反的方向走去，「……自己小心一點，要是死掉了的話我就把三百日元拿去買蛋黃醬哦。」
……
隨著與危險地帶的距離逐漸拉大，土方十四郎感到原本被抽空的力氣慢慢又重新灌輸回了體內。他一直屏息凝神，待到確認了自己已經能夠自由活動手腳後才睜開了眼睛，故意用迷茫的語氣啞聲發問道，「……喂，這是在哪裡？」
為了增加真實性，他似乎對周遭陌生環境產生了慣性警惕般地將身體往旁側靠了靠，垂在半空中的指尖不經意間碰觸到了一團柔軟的物體。
「……啊，你醒啦副長。」
玖木綾偏頭就對上他明擺著十分清醒的眸子，停下了吃力地徐徐前行的步伐，「能自己走的話就請快點站起來，然後把手指從我的胸部移開吧。」
「……」
觸電般背脊瞬間繃直倏地跳到了一邊，土方十四郎掩飾地清咳了一聲，趕快轉移到另一個話題，「我說，你不問問剛才是怎麼回事嗎？」
對方的坦然自陳很大程度上出乎了意料，玖木綾有些訝然地挑了挑眉毛，「……我以為那種丟臉的事情你不願意提起來，沒想到今天意外的誠實嘛，副長。」
「……其實我是被外星人附體了，明白了嗎？」
就像是在為自己的說辭增加更可靠的保障，他又補充了一下細節，「——就是那種腦袋大大四肢小小的生物，外星人。」
半信半疑地掃視了一下他看不出表情的臉，玖木綾用手背蹭了蹭被汗水浸潤的眼角，複又邁步繼續往前走去。
煙幕爬上面孔，遮住了眼底遊移不定的神情。
——外星人？
那番鬼扯的解釋能騙得了她，卻根本騙不了自己。
那時候不受控制鬼使神差地做出一連串恥辱行為的身體帶來了身心雙方面接踵而至的痛苦，還伴隨著失去主導權的麻痹感、被封閉了感官的無力，簡直要迫使他的靈魂深處灼燒起猛烈的火焰來。
這究竟是怎麼一回事……？
一路拐入了較為繁華的商業街，兩人在應接不暇的霓虹燈飾中穿行而過，有時琳琅滿目的販售物中會出現令人眼前一亮的商品，但心知肚明土方十四郎一貫的秉性，玖木綾也就放棄了在商業區逗留的想法，準備像往常一樣徑直越過街區巡視其他地方，誰知身旁的男人如同提早就決定好了目標一樣，竟獨自抬腿就往街區深處走去。
玖木綾愣了一下，想也沒想就跟了過去。
在時而擁擠時而拓寬的道路上彎彎繞繞曲折前進，半小時後玖木綾站在標有『貓耳女僕咖啡店~二次元聚宅地~』萌系字樣的店面前一時噤了聲。
土方十四郎昂起頭盯了粉紅色的招牌足足半分鐘，然後有如失魂落魄一樣地推開玻璃門走了進去。
「歡迎光臨，客人SAMA~」
門扇搖擺拉動了連在長線另一端的響鈴，清脆的鈴聲讓店內笑容可掬的貓耳女僕們齊刷刷地回過了頭來，熱情地連聲招呼道。
玖木綾清楚地看見，土方十四郎舉步十分拘謹，似乎有些畏手畏腳地拖開一把椅子坐在桌前，目光長時間停留在女僕們裹在白色圍裙下的胸部和細腰，甚至無暇眨一眨眼。
拘謹，畏手畏腳，猥瑣的偷窺狂？
……這些詞用在這個人身上，簡直不能直視……
覺得對方此時的舉動奇怪得不能忽視，玖木綾也緊跟著尾隨而入，坐到了他面前的桌子另一頭。
「下午好，客人SAMA~」活力四射地蹦蹦跳跳來到桌前，貓耳女僕將一份薄薄的點餐簿擺到了桌面上，笑容純真而親切，「這裡是菜單，請過目——另外，請問您想讓我們怎樣稱呼您呢？『大少爺』『Master』『歐尼醬』等等都可以哦。」
「……」
土方十四郎的嘴角動了一下，似乎有些遲疑，「……請叫我，毀滅世界又重塑世界的……」
「嗯嗯，我知道了喲。」沒等他把話說完，貓耳女僕就已經了然地點了點頭，「那麼請點單吧，魯魯修殿下~」
確認047.
「……副長……？」
玖木綾屈起食指叩了叩門，屏息聆聽裡面的動靜,卻始終沒有收到回音。
她無奈攤手,回過了身望向身後的人，「巡街回來就把自己反鎖在屋子裡到現在,這大概也是經期綜合症的一種表現吧。」
「怎麼會這樣！？」
近藤勳眉間微皺，擔憂不已地上前一步拍起門框來，「十四，你在裡面嗎？小兔子乖乖,快把門打開。」
「……」一陣窸窸窣窣的響動過後,木門吱呀一聲從裡面被人粗魯地掀開,土方十四郎探出了半個頭,單手撐著門欄用拇指按壓著劉海下的額跡,「拜託你偶爾說點人話吧，近藤老大。」
「可十四你這樣很讓人擔心嘛，」近藤勳粗獷的五官擠出頗為無辜的表情，用忸怩的語氣說著，「阿綾小姐可是憂心忡忡得無心做雜務，把刀都交給平田君去磨洗了。」
「……不，這個怎麼看都只是她單方面在偷懶吧。」
土方十四郎淺籲了口氣，稍微舒展了幾分眉頭，側身讓出一條通路，「總而言之先進來吧，我正好有事要和你們談。」
仿佛注意到他語氣裡隱隱蘊藏著不同尋常的意味，近藤勳和玖木綾相互對望了一眼，雙雙走了進去。
土方十四郎關上門折返回來，在外屋逕自席地而坐，門扉大敞的內間正傳出溢滿了粉紅色泡泡的萌音：「……和我簽訂契約，成為馬猴燒酒吧——」
近藤勳滿臉的不可思議，尖著眼睛望裡面瞅了瞅，不確定地出聲道，「十四，你……」
「看到了吧，近藤老大。」土方十四郎見怪不怪地歎了口氣，一層灰霾籠罩在面上，「我把自己鎖在房裡打算好好思考一下，沒想到等回過神來才發現不知道什麼時候起，電視裡的節目已經從焦點訪談調轉到了魔法少女敘……
「還有今天巡街的時候，走在商業街的路上，也鬼使神差的就走進了女僕咖啡店。」
「……？」
敏銳地捕捉到對方話語裡的一個熟悉的關鍵字，近藤勳嚴正地咳嗽一聲，上身前探深入追問起來，「女僕咖啡店？就是穿著粉紅色胖次的貓耳女僕們甜甜地叫你主人然後讓你空著錢包回家的地方嗎？」
「重點根本不對吧近藤老大！還有為什麼你會對那種地方那麼瞭解啊！！！」
土方十四郎頭疼地擰了擰眉心，將偏到另一個奇妙次元的話題拽回了正軌，「……我想說的是……忽然變得不對勁了，我自己。」
「該不會是你心底的『裡人格』被激發出來了吧，副長。」
陳述著心裡的猜測，玖木綾豎起了一根食指，「自帶OTAKU屬性的死宅基佬，再配上鬼之副長的正直身份，還真是意外的有種猥瑣萌點。」
「……睡暈了嗎你，去泡壺茶然後澆到腦袋上清醒一點。」
稍微瞥了她一眼毫不留情面地反駁回去，土方十四郎剛想再說些什麼，腦中卻突然有一根線被猛地撥動，當機立斷起身便焦急地沖到了電視機前端端正正坐好，「哦哦真是可惡！八點檔的《我的妹妹不可能這麼可愛》已經開始五分鐘了！」
近藤勳一時沒反應過來，定定地看了對方三秒繼而大驚失色，「……你是誰，趕快給我把真正的十四吐出來！！！」
玖木綾不著痕跡地勒起了眉角，瞳孔深處倒映著電視機色彩斑斕的畫面，「……我的副長不可能這麼變態。」
「……」
兩眼發直地盯著液晶螢幕上傲嬌妹妹被哥哥不小心撲倒的畫面，土方十四郎臉上恍惚的神態一凝然後迅速消失，砰地關上了腦內徐徐拉開的新世界大門，回過眼看著神色複雜地看著自己的兩人，「我……」
好像明白了些什麼，近藤勳的神情裡寫滿了痛心疾首：「……別解釋了十四，我們都懂的。」
玖木綾也表示十分同情：「嗯，沒有人會歧視你的，請你千萬不要想不開，副長。」
「……你們都給我適可而止一點！」
「那個……」
門口的黑夜裡全無徵兆地冒出一個怯生生的纖細人影，左顧右盼著輕輕咬唇小聲問道，「請問，鬼之副長先生在嗎？」
看見到訪者的臉，玖木綾一瞬間露出了某種難以言喻的表情，旋即又被巧妙地掩飾過去，動了動嘴唇聲音一低，「……明日香。」
「你跑來這裡做什麼？」
背在身後的手抄起遙控器就關掉了播放著羞恥畫面的電視機，土方十四郎看著來人挑起了半邊眉毛，「真選組屯所不是普通市民能隨意出入的地方，看來連過橋費都沒交吧你。」
「突然到訪真的很抱歉……因為不小心燒掉了一個外星生物的腿毛，它的主人『不是假髮』先生憤怒的找到店長投訴了我，我就被……被解雇了。」
似乎接下來要說的話有些難以啟齒，少女蔥白的五指拉扯著自己的衣襟下擺，將頭埋得更低了些，斷斷續續地吐露出請求，「我在江戶沒有什麼朋友，唯一能想到的只有您了……請問我、我可不可以在這裡借宿一晚……？」
「……」
玖木綾看著土方十四郎嫌麻煩卻又猶猶豫豫的表情，又看了看少女面上暈染開來的淺薄紅暈，不易察覺地皺了皺鼻尖。
借宿？
你是來借種的吧。
夜深了。
屋外亮起的星點燈火如豆，玖木綾將窗欄支架收起來，嚴絲合縫地闔上窗臼。
「那麼，晚安了，警官姐姐。」
明日香彎起眼睛給了她一個明快的笑顏，鑽進溫暖舒適的被褥裡伸了個懶腰，察覺到她的目光，趕快平直躺好，沖著她不好意思地吐了吐舌頭。
「……晚安。」
吹熄了桌臺上的拖曳的蠟燭，她也蓋上被子閉攏了雙眼。
土方十四郎硬不下心趕走面前柔弱而無枝可依的少女，又不想孤男寡女共處一室呆上一晚，最後推來堵去還是明日香的提議解決了難題——但是唯獨苦了躺著也中槍的玖木綾。
「那個……警官姐姐，你睡了嗎？」
半夢半醒間身後有一團散發著熱氣的柔軟軀體靠了過來，玖木綾感到有人伸手推了推她，便咂了咂嘴咕噥著勉強回應道，「……嗯……」
「我睡不著呢，請陪我說說話吧。」
不知不覺地，對方話語裡的抑揚頓挫變得奇怪起來，「說一點……很久很久以前的往事好了。譬如——」
睡眼朦朧的玖木綾突然被一把刀壓住了脖頸，耳邊傳來溫熱而潮濕的吐息——
「譬如八年前，你親手殺死的那個人。」
睡意刹那間盡數褪去，隨之而來的是汗毛倒豎的戰慄感。
薄利的觸感清晰到恐怖，一聲惶遽的高叫被強制咽回喉管，她卡著忽地乾澀的喉嚨，勉力尋求著內心疑問的答案，「……你到底是誰？不回答的話，我可是會叫的。」
「叫出來啊——叫出來，睡在隔壁的那個人馬上就會知道你究竟是怎樣一個濫殺無辜、兩手沾滿鮮血的殺人犯了。」
甜美的聲音不知何時起變得隱帶起了猙獰的惡意，耳邊人壓低了音量輕聲細語地愉悅說道，「在得知你過去犯下的罪行之後，他還會這樣若無其事的把你留在身邊嗎——答案用肚臍眼想想都能明白吧。」
「……」
沉默著使勁抿起嘴角，玖木綾登時無言辯駁。
是的……這個人說的是對的。
雖然聽起來有些可悲，不過現在副長對她的一切『信任』都是建立在『隱瞞』和『欺騙』的基礎之上——倘若有一天內在的『綾綃』撕破了『玖木綾』的偽善面具，以他的性子……
她忽然不願意再想下去。
四肢遲滯冰冷，呼吸有些困難。
話雖如此。
但想要讓她就這麼放棄抵抗束手就擒——
抱歉，她可做不到。
敏捷地屈起手臂向後一個猛力肘擊正中腹部，玖木綾趁著對方因疼痛而弓起身子的光景飛速一躍而起，岔開兩腿壓制住對方的軀體，一手閃電般直接扼住了她的脖子——
「野原……你究竟是人還是鬼？」
「怎麼可能——你應該已經被那把『妖刀村麻紗』附身、變成廢柴的OTAKU了才對！」
霎時間瞪大眼睛表情錯愕而不可置信，明日香抓著她的手腕爭取著呼吸的空間，神色轉而摻雜了半分輕蔑，垂下眼皮回答道，「哼……我既不是人也不是鬼。真難得啊，多虧你還記得我姐姐——野原明日香的名字。」
聽到對方的話不自覺愣了半秒的玖木綾乍然想到，當年真正的『明日香』在她面前睜睖著雙眼咽下最後一口氣的時候，在染血的門簾後悄悄閃過的那一雙驚恐無措的眼睛。
「你是……那時候……」她艱難地揣測道，「……她的弟弟……？」
對方冷笑了一聲，給予她肯定的答覆，「沒錯，我就是野原新之助。」
悠于 2016-5-11 20:23
確認048.[第一更]
「我說你們，大半夜的吵什麼吵——？！」
屋門被人唰啦一聲力道頗重地扯開,和著月色出現在門邊的是土方十四郎隱隱摻著倦乏不耐的臉。
玖木綾正拿著刀以與平素不符的強硬姿態抵著別人脖子,聞聲緊攫的手掌不由得些微鬆弛,明日香——新之助抓准了時機倏忽翻身兩膝別住她的雙腿，一手按住她的肩頭一手夠到了剛剛一番激鬥裡被甩到了旁邊地面的短刀。
「喂，你……」
銳利的銀色反光激進眼底,土方十四郎的瞳孔閃爍了一下繼而緊縮,警覺地反手握住不離身的刀鞘立即上前了一步。
……
「你最好放下你的刀然後雙手背後跪到牆角去，不然你和這女人就都沒命了，鬼之副長大人。」
皺著眉暗自咬緊了牙關,清雋少年歪過頭牽了牽形狀秀美的嘴角，忽而收回刀尖壓在了玖木綾頸間劇烈跳搏的動脈上。
「……」
頸項上被利刃割出淺淺血線,對隨之傳來的刺痛與不適置若罔聞,玖木綾仰面以僵持的姿勢一動不動地被鉗制著，唇邊卻突然彎了彎——
「居然下達這種命令嗎，看來你還是不夠瞭解這個人啊，野原君。」
明明為了成功地接近她做足了功課，甚至連土方十四郎對蛋黃醬奇怪的偏執都摸得一清二楚，但對於他正直到扭曲的詭異性格卻沒有一點察覺嗎。
這個人，哪怕到了窮途末路的時候，也是絕對不會扔掉武士刀跪下來投降的啊。
——只要他沒有再被腦袋大大四肢小小的外星人附體的話。
無聲的寂靜鋪陳了數秒。
——「撲通」。
土方十四郎雙膝一屈眼也不眨地跪了下來，緊閉起雙目手臂上舉將武士刀連同刀鞘橫過來高高捧起，配合著口中恰到好處的念念有詞：
「對不起！請務必放過我！讓我怎樣都好就算是舔鞋底也不要緊！！！」
………………哈啊？
玖木綾表情一僵，血液倒流的聲音響徹耳畔。
……腦袋大大四肢小小的外星人又捲土重來了嗎？
新之助得意地加大了滿懷惡質的笑容，白皙臉龐大半隱匿進了月光觸及不到的陰翳中，依稀盤旋著猙獰的神色，「所謂鬼之副長也不過如此嘛，我還以為真的是什麼厲害到不得了的角色。這樣一來你也沒什麼可說的了吧，綾綃？」
「如、如果這些還不夠的話……還有這個！模擬皮革的錢包！裡面有三千日元和優惠餐券！」
見對方陰狠的模樣絲毫未減，土方十四郎當機立斷將武士刀拋到一邊，從口袋裡挖出一個淺棕色的錢包來，攤開了拱手抬到頭頂。
想了想，他遲疑了一下，複又以商量的口吻說道，「……呃，話說可不可以把公交卡留給我，不然回不了家的話會很傷腦筋的。」
「這裡是怎麼回事。」
一把清冷不起波瀾的特殊聲線從跪伏著的土方十四郎身後傳來，伊東鴨太郎正抱著雙臂眉宇微擰地自不遠處徐徐走近，看見三人之間一觸即發的緊張勢態眸光須臾一凝。
「哼……又來了麻煩的傢伙嗎。」
看也沒看被顫巍巍捧到眼前的錢包裡為數不多的幾張可憐鈔票，新之助掃避開來人緊迫盯人的視線，嘴角咧得更開，「我也沒有耐心跟你們繼續耗下去了。反正我的目的一直都只有一個啊——今天晚上，就麻煩你死在這裡了，昔日大明湖畔的綾綃小姐。」
說著，他動作不斷，將刀尖抬起了幾分就狠狠地向下紮去。
壓迫著肢體的力量大得驚人，玖木綾根本無法用出與之相抗衡的動作避開迎面刺來的刀鋒，唯一能做的只是將頭偏到一邊，雖然她心知肚明這也只是徒勞。
伊東鴨太郎一腳剛剛跨過門檻邁入門內，刀尖已經刺破了她的皮膚。
來不及了——
玖木綾感到冰寒的刀刃擦著動脈，緩緩往深處滑去。
筋肉被強制剝離般窒息的疼痛直竄進四肢百骸，她眼前一黑。
以及其狼狽的姿勢趴在地上的土方十四郎原本怯懦恐懼的眼神突然變了變。
下一秒，玖木綾便感到有溫熱濕滑的液體滴到了臉頰上，沿著柔順的弧線滑落下來，淌進頸窩流下一路蜿蜒黏稠的痕跡。
然後，已經捅進頸上分毫有餘的刀被強制拔了出來。
鬆開被利刃割劃開血肉的掌心，土方十四郎微微喘息著，旋身飛蹬起一腳踢開了手持短刀的仍要不屈不撓地向玖木綾重新刺去的少年。
「可惡……」
新之助的身體重重撞上了牆壁。擦了擦被犬齒磕破的嘴角，他將短刀收入懷裡重新站了起來，往按著脖子慢慢起身的玖木綾處看了一眼，轉身打破窗欄一躍而出，迅速消失在了泯泯黑暗中。
「剛才那副卑躬屈膝的醜陋樣子，沒想到居然是副長大人你呢。」
抬起手推了推滑到鼻翼的眼鏡，伊東鴨太郎來回巡視著這間不大不小的內室，意有所指的語調頗為明顯。
「……」土方十四郎罕見地沒有回嘴答話，只是彎下腰伸出汩汩滴著血的右手將地上散落的武士刀拾起來，再度掛回身側正了正，隨後推門頭也不回地走了出去。
剛才又來了……那種熟悉的、身體被他人徹底操縱的感覺。
直到他的背影沒入了黯淡的燈火背後，伊東鴨太郎才轉而面向了倚靠牆壁低垂著頭的玖木綾，注意到她壓在頸間的指縫中滲出了猩紅色，他從身側抽了方手帕隔空拋了過去。
接過白帕子的同時對對方大幅度轉變的異常態度吃了一驚，玖木綾用柔軟的布料蓋住大量湧血的傷口，挑眉迎向他的目光。
「別奇怪，我們畢竟算得上是暫時的『盟友』吧。既然在這點小事上給了你幫助，今後我也要要求你等價值的回報，利益互換的關係想必你也很清楚。」
伊東鴨太郎以平淡如常的語調敘說著，面色沉穩而洗練。
「……？」
似懂非懂地聽完了他的話，玖木綾從他身上移開視線，打了個呵欠沒什麼誠意地致歉道，「完全不知道你在說些什麼，真是抱歉。」
要說對於這個半夜三更跑來、還突然說出一大堆難以理解的玄妙語句的人沒有半點不耐煩，是絕對不現實的。
況且，她還有很在意的事情想要深入探察——比如今天副長十分反常的舉動、還有跟野原家剪不斷理還亂的孽緣……
顯然沒有留意她不豫的神態，伊東鴨太郎嗤地輕笑出聲，不緊不慢地斯文咬字道，「還打算繼續偽裝啊——河上萬齊君已經向我說明了，你並不需要在我面前繼續隱瞞。我已經說過了吧，我們姑且算是『盟友』的關係。」
「……謝謝你的手帕，伊東參謀，我會早日洗乾淨上面的大姨媽然後還給你的——但是現在可以請你一邊玩兒去了嗎？」
被絮絮叨叨得腦袋像是快要炸開，玖木綾將血跡斑斑的手帕取下來疊了一面再重新按上傷處，難掩語氣不善地扭頭反問道。
「難道我說得不對嗎——」裝作沒有讀懂她話裡逐客的深意，伊東鴨太郎透徹的鏡片上折過一道冷光，嘴唇開合間吐出令人難以置信的稱呼，「作為臥底潛入真選組的、鬼兵隊分隊長綾綃。」
玖木綾先是一怔。
旋即，成串的冷意連同戰慄一起，像是麻痹的電流直跳上背脊。
……
雖然還不知道伊東跟鬼兵隊究竟是怎樣的一種關係，但河上萬齊輕描淡寫的一句『機密消息』透露，刹那間便封死了她的全部退路。
「鬼兵隊是什麼？綾綃？那又是誰？」
她聽見自己的聲音板得筆直，幾乎是一字一頓地反斥了對方，「我叫玖木綾，是真選組副長的侍從。」
確認049.
自從那一晚野原新之助跳窗翻牆逃逸後，玖木綾一直埋首在無窮無盡壓來的繁重公務中抽不開身,並不是特意交給她的任務突然增多,而是她的上司——土方十四郎他最近有些微妙的……不對勁。
《美少女戰士》全套初回限定版手辦、《人形電腦天使心》18禁色氣等身抱枕、《我的妹妹不可能這麼可愛》特典藍光DVD、《緣之空》遊戲光碟附帶全開存檔……這怎麼看都不是人民警察該有的獨特收藏品吧？
9:15《聖痕煉金術師》,12:00《親吻姐姐》，15:30《我女友與青梅竹馬的慘烈修羅場》，17:45《出包王女~TO LOVE~》……這怎麼看都不是人民警察該有的作息時間表吧？
把這些東西跟土方十四郎聯繫在一起……
簡直是顯而易見的違和。
她也曾去試著問過身邊的人，得到的回答卻一而再再而三地毀滅著她的三觀——
「啊，看樣子鬼之副長也到了這個年紀嘛。這種程度的癡漢二次元不要緊,你只要平常多注意他不要尾隨單身少婦或者在電車上騷擾人.妻就好了,其他就由著他去吧……畢竟打了二十幾年的光棍了啊，真是可憐。」——阪田銀時。
「一定是平時蛋黃醬吃多了的緣故！聽我說,綾綃，現在的當務之急是把他從恐怖料理的深淵中解救出來,不如試試『~網創原江晉~』公司推出的新款『漫動言同』美味棒……啊！痛痛痛！住手！！！」——桂小太郎。
「嗯嗯~就請土方先生繼續保持這樣下去吧。看樣子很快我就有機會拿起武士刀為他介錯了。……什麼？你想問怎麼才能制止他繼續死宅？……抱歉，只有關於這一點我沒什麼好說的。」——沖田總司。
……
看來她選擇詢問的物件錯了。
正當她眼看著自家副長日復一日地深陷進後宮向宅物無法自拔、甚至扭曲了自己原本的心性，從而一籌莫展之時——
在一次巡街中，就在玖木綾剛剛把土方十四郎從二次元充氣娃娃專營店內強行扯出來後不久，她偶遇了曾經在『紅櫻』事件裡得到過她和阪田銀時助益的鐵子。
對方不出所料地搖了搖頭，猶帶歉意地道，「就算你這麼問我，對於這種事我也……等等，這把刀？！」
仿佛忽然被什麼吸引去了注意力，鐵子伸手抽出了土方十四郎腰間的刀，托在掌心裡細緻地翻覆查看著，終於長籲了一口氣出言道，「……我好像大致知道問題所在了。」
「真的嗎？！」玖木綾登時又驚又喜，手上加重力道捉緊了還想溜走鑽進充氣娃娃店裡的土方十四郎，雙眼絞盯著對方所有所思的臉，「請務必……」
「看，這樣的外表和內在一致的獨特花紋。」鐵子的視線在刀身細膩光滑的紋理上徘徊，說話的語氣就像是半敬畏半讚歎一般，「不會錯的，是妖刀村正……不，村麻紗。」
「……妖刀村麻紗？」
玖木綾倏忽一頓。
她猛然記起野原新之助在刺殺未遂時表情驚愕的喊出的語句：【怎麼可能——你應該已經被那把『妖刀村麻紗』附身、變成廢柴的OTAKU了才對！】
……原來是這樣啊。
這把刀……其實是野原君準備給她的嗎？
「居然是、是妖刀？！」
完全沒有猜測到她的思量，土方十四郎突出的手指骨節按著下頜，臉頰微微一紅，表情垂涎，「這麼說來……它會在我早上起床的時候化身成穿著粉紅色Bra和丁字褲的美少女趴在床邊露出事業線嗎？糟糕，有反應了……」
……把原本的那傢伙變成現在這副樣子，這把妖刀的功效是有多奇葩啊……
頭疼地撓了撓臉，玖木綾屈起食指用力敲了一下他的額角，「能不能麻煩你稍微安靜一會兒，副長。如果這種話被真選組隊士聽到，你最近已經降到最低點的威信度又要跌破今日滬深指數了。」
對方吃痛捂住泛紅的額頭，嘴巴稍微扁了扁似乎有些委屈地看向她，嘟嘟囔囔不情不願道，「當員警什麼的，真是太麻煩了啊……乾脆讓我辭職算了。」
「……別說這種不負責任的話。本來就有夠簡單的腦回路又需要插電了嗎副長。」
「你有什麼資格干涉我啊，玖木氏。」土方十四郎一撇嘴，「決定了，今天回去就遞交辭職報告好啦。啊啊啊，我果然不適合工作，還是待在家裡就足夠了吧……」
「……」
玖木氏？那是什麼稱呼啊，混蛋。
她垂著手站在原地，一瞬失聲。
細風攪拌進呼吸裡，浸染得胸腔冰涼一片。
妖刀也好，外星人也罷，什麼奇奇怪怪的新物種觸手怪都無所謂……請把原來的副長還回來吧。
···
···
「今天我國旗下講話的題目是……」
注視著下方正襟危坐的真選組高級幹部們，伊東鴨太郎尚且起了個話頭，會議間的門就被從外推開了一道縫。
伊東立刻轉了語調，厲聲喝問道，「誰在那裡？！」
有個人縮手縮腳地從門後探出頭來，虛著眸光一一掃過面前齊齊望過來的眾人，「不、不好！被發現了……實在是對不起，我遲到了QAQ」
「這麼重要的幹部大會居然遲到！也太不自覺了吧！」
「要是副長在的話，一定會被要求按照局中法度切腹自盡啊。」
「說起來，這個自帶表情符號的人是誰……」
「只是出去逛了一下充氣娃娃專營店，你就不認識我了嗎，原田氏？——我是真選組鬼之副長，土方十四郎是也。」
「……是也？」原田右之助咽了咽口水，滿臉不可置信地顫巍巍舉起手指，試探般地問，「難道真的是……副、副長？！不是偽裝成副長樣子的外星人嗎……」
坐在主位的近藤勳欲言又止，複雜的神情凝固在臉上，張了張口，「……十四……」
「我正好打算提出有關這位副長先生的議題，那麼就借此機會一併說了吧。」
伊東鴨太郎慢條斯理地合起手中的資料夾隨手擱置在一邊，又取來攤在矮桌面上的另一份，展開來話鋒一轉，「關於他最近的所作所為，我想諸位也有所耳聞吧。向窮兇惡極的攘夷志士下跪求饒、在重要的幹部會議上屢次遲到甚至缺席、沉溺於妄想宅世界把公務都交給侍從處理……給隊員們制定了如此嚴格的局中法度，自己卻三番五次做出違反武士道的行徑，如果不加以處理，很難給隊員們一個交代。」
「等、等一等！伊東老師！」
近藤勳慌忙出聲開脫，「關於十四……我想他一定是前段時間清剿攘夷志士壓力太大，現在還沒有回過神來……」
「我所說的並不單單只是近日來的這些瑣事。」
伊東鴨太郎漫不經心地用指腹擦了一下鏡架的一角，字斟句酌毫不含糊地慢聲道，「的確，他曾經為真選組立下了汗馬功勞，在這一點上我十分清楚。但正是因為這樣，我才會忍痛進言。要是放任身為真選組象徵的他破壞法度，隊員們自然也會競相效仿，失去鐵律的狼群就將與烏合之眾無異。」
儘管心知肚明對方的剖析毫無辯駁的餘地，近藤勳仍舊猶豫不決，「可是……」
恰到好處地掩去嘴角志得意滿的笑意，伊東鴨太郎緊繃著臉步步緊逼，「對於他的處罰，請你做出英明的決斷，近藤先生。」
「……你不用繼續困擾了，近藤氏。」
土方十四郎突然的開口打破了僵持不下的氣氛，他捋了捋倒V字的鬢角攤開手，口齒清晰地小聲說，「反正我這次來，也是為了提交辭職申請的。」
說著他轉眼，目光迅速瞥了一下環臂而立的伊東鴨太郎又繞回來，「你看我不順眼很久了吧，伊東氏，這樣一來，我們就都能解脫了。」
「哼……不要多想，我只是公事公辦而已。」伊東鴨太郎扯起一個含義不明的微笑，眼底卻冷冰冰毫無神采，「土方先生這麼識大體的人，我可是很欣賞的。那麼近藤先生，你的決定是……？」
「昔日的情分已經被你棄之不顧了嗎，十四。既然這是你的願望……」
聲音一哽再也說不出話來，近藤勳閉上眼清了清嗓子，乾脆地點了點頭，「你的辭職申請，我批准了。」
土方十四郎短暫地停滯了一下，回身便向來時的門口走去。即將跨過門檻的時候卻不期然撞到了匆匆趕來的什麼人，他一抬頭——
「你回來了啊，玖木氏。我已經成功辭職了哦，拜託幫忙去收拾一下行李吧~」
來人微喘著氣，單手撐著門框不敢相信地看著他清澈過頭的眼睛，「……」
「初回限定版手辦記得務必要輕拿輕放啊……可以的話順便借我點錢好了，一個人住公寓的話沒錢付房租還真是有夠傷腦筋。」
「……」
「對了，還有一件事……你會做飯嗎？」
確認050.
「這麼說來……副長走了以後,真選組就是伊東的天下了吧？」
「是啊，那兩個本來就代表了不同的立場。副長不了，當然就輪到伊東一手遮天啦。」
「……」
這天早上天氣很好，玖木綾甫一打開窗子將新鮮的清晨空氣放進室內,就聽見不遠處的草叢邊拿著掃帚打掃的兩個隊士之間的竊竊私語。
……這大概算得上是走茶涼了吧。
心底突然湧出了微妙的、頗不是滋味的感覺。
臉上還是掛著一成不變的微笑，只是扶木制窗框上的手情不自禁地頓了一下。
正嘀咕的兩看見她站不遠處部屋的視窗旁,趕快明智地住了話音。
「早上好。」
玖木綾沒再多無足輕重的小角色身上耽擱時間，禮貌地回以一句不輕不重的寒暄，便把沒打開多久的紙窗又關了起來。
「切……說，副長都不了,那個侍從還有什麼留這裡的意義啊？」
幾乎她把窗欄遮上的同時,那兩束刺耳的聲音便重新響了起來。
像是有根魚刺癢癢地卡喉嚨的憋屈感,一時之間讓玖木綾慣性上彎的嘴角顯得有些僵硬起來。
如今自己原本的直屬上司已經不真選組,她的存也就變成了一個尷尬的角色。不知道伊東鴨太郎跟鬼兵隊有著什麼不清不楚的□交易，居然事後力排眾議把她這個『攘夷志士的臥底』留了下來。
儘管伊東施展的鐵腕手段讓原本還頗有微詞的隊士們噤了聲，但偶爾這種不和諧的議論還是時有發生。
當初回到真選組的目的簡單到純粹——只是為了追隨那個而已。
但是現，那個被不知哪裡來的奇怪妖刀控制，竟然先一步離開了這裡。
她卻依然固執地堅守此地。
是因為篤信著……總有一天他會回來嗎？
為了從天手裡保護她和哥哥而死去的叔父曾經告訴過她：笑容才是讓最捉摸不透的表情。無論身處何種境地，都要學會用笑來掩飾自己的情緒。於是今後的日子裡這段話被她和哥哥完完全全地貫徹到底，雖然她直到很久很久以後才瞭解其中的含義。
事到如今面對著這脫離掌控的一切，她只覺得滿心疲憊，甚至被抽空了全部偽裝的力氣。
晉助現究竟打些什麼主意……
當初將她和哥哥派來江戶，以居酒屋作為掩飾身份潛心隱藏下來，就是為他制定的那個瘋狂的計畫做出充足的鋪墊。現哥哥已經撤出了居酒屋，就說明所有的準備已經完成，那個大日子也是指日可待了。
她作為知道大部分細節的計畫執行者，現如今卻龜縮敵的大本營，不制止也不推助，立場曖昧不明。
晉助那樣黑白分明到可怖的，一定不會容忍像她這種的存吧。
深吸了一口氣平復下有些激越的胸口起伏，玖木綾不得不認識到，有什麼她不願見到的事情即將爆發而來——而後果，絕對是她一之力難以承受的。
捏了捏抽痛不已的眉心，玖木綾打消了腦中反復糾纏的念頭，暫時把伊東鴨太郎和鬼兵隊放到一邊，決定依照原定的計畫去拜訪鐵子。
然而還沒等她走到屯所正門，就被從身後扣住了肩膀，被迫停下了步伐。
「……這樣的問候方式不是很喜歡，伊東參謀。」
最不想見的時間裡遇到了最不想見的，玖木綾強壓下一個過肩摔將神出鬼沒地出現後方的傢伙甩出去的衝動，拇指按著滯澀的嘴角轉過了身，眸間閃爍著柔和的光芒，溫言警告道，「如果不想變成光頭吳克被藍貓纏著天天淘氣三千問，下一次就請千萬不要這麼做了哦。」
搭她肩膊上的手一抖立即鬆開，對方若無其事地收回手腕自然垂身側，隔過鏡片目光坦然地看著她，「這種時候，認為一個出去巡街還不如真選組屯所內收集情報。馬上將召開一個內部的小型會議，作為盟約另一方的代表也請來旁聽。」
已經無從糾正他心裡認定的關於她『鬼兵隊臥底』的身份，玖木綾剛想一口回絕，伊東鴨太郎的下一句話卻使她當即改變了主意——
他用修長的食指把光潔鏡片上推半寸，意味深長地補充道，「——關於把真選組內部徹頭徹尾大換血的具體事宜，河上萬齊君也會來參加討論。」
熊吉他也要來嗎……
記得攘夷戰爭失敗後，本以為會從此一蹶不振的高杉晉助卻連續將來島又子和河上萬齊納入麾下，注入了新鮮血液的鬼兵隊並沒有放棄攘夷大業，只是轉入了另一條通向同一終點的道路。
因為兩的到來為鬼兵隊帶來的復活般的生機，當時的綾綃滿懷親切地為他們起了昵稱——兔美和熊吉。
……好吧，看起來似乎並沒有什麼邏輯可言。
但是首要的重點不這裡，最令她心驚肉跳的是伊東鴨太郎剛剛雲淡風輕地提及的那句話——
把真選組內部徹頭徹尾大換血……？
「抱歉。不太明白。」
玖木綾跟著他往屯所深處位置隱蔽的排屋走去，同時毫不隱瞞地提出心裡的疑問，「副長那個原本就四肢發達頭腦簡單的單細胞生物又變成了死宅基佬，比甄嬛傳還要金枝欲孽的真選組宮鬥戲中輸給了，已經永久下崗離開了。不出幾日他副長的位子應該就會變成的吧……『換血』又指的是什麼？」
「呵……原來鬼兵隊的上司沒有告訴過嗎？」徐徐邁步走著，伊東鴨太郎忽地扯起嘴角綻開一個冷笑，「的目標，可不單單僅是那個脆弱無力的『副長』之位啊。」
「……所以呢？想說啥？」
「還不明白嗎——」璀璨泛紅的熠熠神采砸進眸中，伊東鴨太郎的臉上迸發出前所未有的激烈表情，音調都猛然拔高了八度，「會把整個真選組……都收入囊中。」
……
這種事情……一定、一定要儘快告訴副長。
極度的震驚之餘，腦海中第一個浮起的，居然是這個念頭。
但也幾乎是馬上，玖木綾就乾脆地全然否決了這個乍然冒出的想法——回想起幾日前去單身公寓收拾家務時那傢伙的狀態，怎麼看都不會再對這種事情上心了吧。
近藤勳那個滿腦子只有香蕉和阿妙的猩猩是絕對靠不住的，那麼……或許只能去找沖田總悟試試看了？
儘管那個似乎和副長很不對盤，但至少是真心熱愛著真選組和近藤局長的。
走前面的伊東鴨太郎似笑非笑地瞥了她一眼，不知道從她強作鎮定的神色裡窺視出了什麼，眉間的興致更濃，繼而頓住腳步拉開了身前的一扇門。
走後面的玖木綾正分神思考著對策，冷不防一頭撞了門框上。
「……小心真的把剃成禿頭吳克啊。」
低聲威脅的光景對方已經前腳邁進了屋內，她立刻跟了進去。
昏暗的屋裡只有兩個。
一個是意料之中的熊吉……河上萬齊。
一個是意料之外的……
沖田總悟。
栗發紅眼的少年歪靠屋角，耳中塞著兩粒耳機，注意到有來也只是淡淡朝門口掃過一眼，神情一如往常的不溫不火，毫無多餘的表情。
相較起沖田總悟的態度，伊東鴨太郎顯得更加興味盎然。他自顧自地面沖著陽光綿延的門邊盤膝而坐，微微闔上眼皮唇角一翹，「真是意外啊，沖田君。沒想到居然會加入這邊。」
……這小得志的模樣還真吊。
從伊東身上移開視線，玖木綾扭頭看向沖田總悟，等待著他的反應。
後者卻只是極淺地勾了勾嘴角，略微歪過了頭，並沒有張口說些什麼的意圖。
伊東背對著他從喉嚨深處輕笑一聲，兀自接著說了下去，「聽說和土方君老家抓土雞的時候就已經認識了，本以為鐵定是蛋黃醬派的呢。」
「說蛋黃醬派嗎。」沖田總悟摘下一邊的耳機，白色的耳機線從頸後彎繞直垂到胸前，神態仍是一貫的波瀾不驚，「蛋黃醬早就過時了，現都流行用杜蕾斯潤滑。」
「哼……真是個精明的。」伊東鴨太郎稍作低首，看著浮地面上層的渾濁塵土，「有什麼企圖？」
「當然是那張名叫『副長』的寶座了。」
毫不意的語調說到一半止住，沖田總悟打了個呵欠，起身抬腳邁開了步子向外走去，路過玖木綾身邊時稍微停頓了半秒，紅色的眸光飄過她皺成一團的眉心，「也會很感激的吧，阿綾小姐。副長的位子又有坐了，作為侍從的位置也就不再顯得那麼尷尬了，不是嗎。」
玖木綾對著他的背影回以一個白眼，「……以為賣身不賣藝嗎，又不是做誰的侍從都可以。」說著她偏過臉，無聲地看了看伊東神情莫測的側臉，「況且，伊東參謀費了那麼大力氣才把副長搞走，那個位子恐怕不是說讓就讓的吧。」
「不，只要衝田君效忠於，副長之位讓給他來做也無妨。」
伊東鴨太郎面容沉練而無波，只有一絲捉摸不透的笑意徜徉唇邊，「說過了吧，的志向，於整個真選組啊——身為同盟的綾綃小姐，也會協助吧。」
「……」
玖木綾剛想要說些什麼，身後與內室相隔的門板突然發出一聲脆響！
「有勞了，萬齊君。」
伊東鴨太郎沒有回頭，只是隨意地擺了擺手，「知道想要和許久不見的綾綃小姐敘敘舊，但是為了們的計畫，不安定的因素還是早日排除為好。」
門板後傳來一陣漸行漸遠的腳步聲——應該是窺視者自知暴.露，飛快逃離時慌不擇路發出的聲響。
河上萬齊點了點頭，便轉步向著腳步聲離開的方向追去。
玖木綾低頭看到伊東長滿了盤根錯節的猙獰**的瞳孔，果斷地尾隨河上萬齊的步履跟了過去。
從後門一路追出了屯所，偏僻幽靜的林蔭大道筆直貫通，讓氣喘吁吁地全力奔跑視線盡頭的影清晰可見。
那個邊跑邊回頭、滿臉驚恐與不可置信的真選組隊員是——
山崎退。
悠于 2016-5-11 20:24
確認051.
匆匆忙忙的疾步奔襲中一不小心被土路上凸起的硬石絆倒，山崎退的後槽牙用力咬緊,不顧膝蓋傳來的尖銳摩擦的疼痛雙手支地狼狽起身,下一秒利刃破空的聲響倏地刺破耳膜，緊接著被穿刺的肩胛骨傳來尖銳砭骨的疼痛——
戴著寬大耳機的男佇立身後,頎長指節將三味線的弧形琴脊握手中,被寬大墨鏡遮掩了一半的面孔上看不清表情。
線條流暢優美的琴脊連接著的，是削薄而鋒利無比的刀刃。
「伊東……居然和們聯手……」
山崎退咬著牙匍匐地上,滾落的冷汗打濕了塵土,音調因極度的痛覺與憤怒而微微發抖，「就連阿綾小姐也……」
「又說些蠢話了,山崎監察。」
從旁側忽地刺來另一柄武士刀,輕巧卻精准地刺向河上萬齊毫無防備的心口，與之一道傳來的是一個溫煦憊懶的聲線，「是真選組的玖木綾，並不是什麼鬼兵隊的綾綃。」
迅速自山崎退的肩頭抽刀抵擋這致命的一擊，河上萬齊稍蹙眉角，收緊手心加重了腕上的力道，「曾經的已經回來了吧——真是久違了的熟悉節奏啊。」
「快點離開，山崎。」
玖木綾轉而雙手持刀與對方僵持刮蹭半空，不著痕跡地改變站姿穩固下重心，眼角的餘光凝固掙扎著爬起身的山崎退身上，「熊吉他……是個麻煩的強敵。」
「『強敵』……嗎。說的沒錯。」
河上萬齊習以為常地接受了對方起的綽號，順接著繼續說了下去，「如果說是《最炫民族風》的話，大概算得上是一首不相上下的——或許更勝一籌的——《忐忑》了吧，綾綃。」
玖木綾抽了抽嘴角，忽地蹬起右腳向他掃去一記正踢，「……才是《忐忑》，一村委會都《忐忑》。」
河上萬齊輕鬆側身躲過，手上微松。
玖木綾抓住破綻敏捷地翻轉刀身，反手一刀朝他裸.露的側頸砍去——
鋒銳的刀刃即將撕裂對方的脖頸之時，她平穩直接不見一絲顫抖的手卻忽然一頓。
前所未有的，一種遲疑不定的猶豫充斥了心口。
下一刻，對方的刀尖卻瞄準時機毫不留情地正對她失去防護的腹部直刺而來！
……
看來真的如同晉助所說，成為『玖木綾』的這段日子裡，不只是對世界的看法、站立的角度產生了難以逆轉的動搖，連原本果斷絕對的性格都變得軟弱起來了啊。
自嘲地牽了牽唇角，玖木綾五味雜陳地迅速回手想要格擋，但終究遲了一步，眼看下腹即將被刀刃穿透，面前突兀地傳來錚然一響，有個沾滿了血腥氣的身影擋了身前。
肩胛仍汩汩地淌著血，腥黏液體滲進黑色隊服裡暈染出濡濕的痕跡，山崎退捏著刀氣息不均地大口急促呼吸，拼盡全身力氣堪堪擋住了河上萬齊的一擊。
「相信，阿綾小姐。」他沒有回頭，玖木綾卻無端地覺得他是微笑著說完這段話的，「相信並沒有像伊東說的那樣背叛了真選組……」
他喘了口氣，胸腔傳來琴弦割裂般嘶啞的抽吸聲，「就算逃了出去，憑的實力除了傳遞消息以外也什麼忙都幫不上啊。倒不如讓留這裡，再不濟也能抵擋這傢伙一段時間……」
緊攥的手背上青色血管突突地跳著，山崎退壓低了聲音，「……以後就拜託了。」
「……下個月真選組的加餐裡就有紅豆麵包了，就算是為了這個也得活下去啊，山崎監察。」
心裡稍作權衡，玖木綾當機立斷地依照對方的提議做下了決定，收刀回步時留下一句承諾道，「伊東的陰謀不會得逞的，向保證。」
···
···
萬事屋內。
志村新八為坐對面的男捧了一盞熱茶，氤氳的霧氣中注視著對方正直又熟悉的臉龐，只覺得生處處充滿了幸運E，「真是抱歉，完全沒想到像這樣領五險一金的民公務員會出現那種地方……不會抓去蹲窯子的吧？土、土方先生……」
「沒關係啦麼麼噠。」
土方十四郎視若珍寶地從一旁拿過一根腳踝粗的大蔥，輕柔地撫摸著蔥頭，「只要這個初回限定版手辦：全身衣物可拆卸脫衣舞娘初音未來沒事就好。」
「……」麼、麼麼噠？！
這個的腦筋已經完全脫離了鬼之副長的影子了啊。這樣下去真的沒問題嗎？！
志村新八一時之間不知該如何將話題進行下去，只得坐立不安地扯了扯嘴角，強自接話道，「……那真是太好了呢。」
雙腿交疊坐一邊的阪田銀時快速跟新八交換了一個眼神，再度看向對面又將壯碩的大蔥收回腰包內的土方十四郎，「喂，說……真的是那個傳說中夜禦數女一夜七次金槍不倒的土方君嗎？」
對方挑起上揚的眼梢，狀似有些不滿，「說什麼啊，阪田氏。」
「阪田……阪田氏？！！！」
沒辦法地聳了聳肩頭，對方伸出中指腰包裡掏了掏，最終鉤出了一份硬皮證件，啪地一聲擱桌面上攤開，「喏，如所見，如假包換的土方十四郎麼麼噠。」
阪田銀時湊近了一看，那張獨生子女光榮證上，赫然有著對方滿臉嚴肅面無表情的大頭照，上方還規整地印著『計劃生育，有責』的字樣。
沒等他咂咂嘴品評一番，土方十四郎的關注點已經順勢轉移到了蹲茶桌旁咬著醋昆布的團子頭女孩身上，「啊，中國女孩氏。」
「中國女孩氏是哪裡來的啊？！」
「那兩個Bra一樣的罩發團子、還有那身不倫不類的中國旗袍——」他摸著下巴一臉若有所思，過了一會兒終於得出結論一般猛然擊了下掌，恍然大悟地一抬頭，「啊，莫非是COS《銀魂》裡的夜兔神樂嗎？這神一樣的還原度，真是撿到寶了。」
「不是COS，她本來就是啦！！！」
選擇性忽視了志村新八洶湧澎湃的吐槽，土方十四郎拉起她用牆作為背景，利索地飛快取出一架相機，「能讓俺拍上兩張寫真不？純粹收藏用，不會傳到微博上去的。」
「……」神樂不狀態地被擺弄出奇怪的姿勢，面前不斷閃爍的刺眼閃光燈下罕見地紅了臉。
阪田銀時額角抽搐，一臉受不了地移開目光，「害羞什麼啊！都說了不會傳到微博上去的啦！！」
志村新八單手扶住額頭歎了口氣，「……不，銀桑，重點也不這裡吧……」
悄悄往右邊挪了挪，阪田銀時扯了扯新八的袖子，適時放輕了音量，「喂，現是什麼情況，前面這個褲襠上可疑的撐起一塊的傢伙該不會是個贗品吧……」
志村新八沉痛地點了點頭，「……就算外殼是原裝，內芯也是山寨的吧……」
「嗯……嗯，這個角度拍起來最像蒼老師！」對方還喋喋不休地嘟囔著，扣快門上的手指用力按下，接二連三拍照的喀嚓聲不絕於耳。
「哦哦！這樣的姿勢略萌！請務必繼續保持……唔！」
一隻手從半空中伸來，輕而易舉地奪走了他的相機。
「……？」
他直愣愣地呆了半晌，氣憤地回過頭。
「……阿綾小姐？！怎麼……」志村新八驚詫地看著突然出現的，手忙腳亂地扶住差點摔掉的眼鏡。
阪田銀時用小指挖著鼻孔，看著來揚了揚眉，「幾天不見，去藍翔學了開鎖嗎花子。」
「看見門沒關就進來了。」
玖木綾後退一步靠牆邊，晃了晃手中的相機，「喂，這玩意先沒收了哦，副長。」
「……欺負！玖木氏！」
伸手去夠卻撲了個空，眼底差點泛起淚花，土方十四郎向前進了幾步，語氣激烈地控訴著，「快、快把的金坷垃還給！！！」
「想要嗎？」玖木綾動作迅捷地將戰利品轉移到另一支手上，和善的微笑蔓延面上，「求啊。」
仍不死心地想從對方手裡將寶貝相機搶回來，可最終還是承認了失敗，土方十四郎緊抿起嘴唇，不甘心地瞪視著她，「壞！！QAQ」
說完這句話，他努力控制著面部表情緩和下來，不情不願地別過視線說道，「求、求了……QAQ」
「……」
雙眼膠著他身上整整三秒，玖木綾的手一揚，相機徑直撞到牆面上摔得粉碎。
她踩過一地玻璃碎渣，惱的咯吱咯吱聲中來到他面前，一把攫住了他的領口，低垂著的臉上神情難辨，「真是受夠了……還想繼續這樣到什麼時候。」
「……」
對方怔怔地看著她，聲帶嗡動卻發不出一個音節。
玖木綾的嘴唇劇烈顫抖著，連同整個身體綿延到指尖都發著抖，驀地抬起臉與他挨近到只差分毫的距離，「說話啊！真選組被伊東玩弄於股掌之間的時候，沖田總悟倒戈，內部隊員心渙散，山崎監察生死未蔔，想就這樣繼續妖刀的庇佑下逃脫責任嗎？！」
「……」
瞳孔深處有某種摻雜著痛苦與掙扎的神態一閃而過，對方緩緩地低下了頭。
音調陡然拔高，玖木綾毫不鬆懈地步步緊逼，「就算真選組成了實現伊東野心的工具也沒關係嗎？！就算沖田隊長變成叛亂者與為敵也沒關係嗎？！就算近藤局長被叛軍殺掉——也沒關係嗎？」
忽然之間，對方抬起手扣住了她抓著他衣領的手。
「……嘁。」
他一字一句地說，「很痛啊，給放手。」
確認052.
「妖刀村麻紗——」鐵子注視著圍繞在眼前的幾人,因長期握錘而形成了厚厚一層粗繭的手指緩緩撫過刀背,「是室町時代刀匠『千子村麻紗』打造的名刀,吹毛斷發，削鐵如泥。」
目光在蹲坐門口捧著粉紅色PSP酣戰於GAL-GAME之中的背影停頓幾秒,玖木綾按著額角回過了頭,「真是有夠厲害的神器……它有什麼副作用嗎？從頭疼腹瀉到讓腦子燒壞之類的。」
「……硬要說起來的話……是有的。」輕手輕腳地將刀擱到旁邊,鐵子轉而對上她的眼睛輕聲說,「這把刀它——會吞噬人的靈魂。」
……吞噬靈魂？
少開玩笑了，這種事……
一陣澀感沖進喉管，玖木綾費力地壓下胃間湧出的酸液，一時之間覺得有些不可理喻。
而手捧PSP的土方十四郎則欣然接受了這個現實，將電子設備隨手一丟,鼻孔不自覺地擴張起來,哧哧噴著氣，滿臉盡是顯而易見的期許和希冀，「……妖刀？！真的、真的是妖刀嗎！！！！？真的會在早上變成萌妹子穿著三點式躺在我身邊嗎！！」
「那、那個……」
對方一連串的問句讓鐵子有些張惶失措，後退了一小步點頭複又搖頭，結結巴巴地回答道，「說不定也、也可能是美少年……」
志村新八看著蠢蠢欲動的男人歎了口氣，果斷別開眼光，推了推圓鏡片問道，「說是妖刀……到底是什麼樣的妖刀呢？」
「據說是家裡蹲阿宅兒子被母親用村麻紗殺掉，他的怨靈附在刀上……」
豎起食指指腹敲擊下頜，鐵子露出了思忖的表情，回憶著斷斷續續敘述道，「傳說中的家裡蹲阿宅兒子整天不去上學，只知道在家裡追新番、玩R18-GAL-GAME，還把母親和二次元美少女做對比，說母親土肥圓香腸嘴還胸部下垂……母親最後終於忍無可忍，就……」
「已經詳細到這個份上了嗎？這算哪門子傳說啊！那個就是最近發生的事吧！刊登在上個月的大江戶日報上的那個頭版新聞吧！」
「只要佩戴過一次村麻紗，就會被家裡蹲阿宅兒子的怨念和土肥圓香腸嘴胸部下垂母親的悔恨附體，對二次元猥瑣宅物產生濃厚的興趣。與之相對的，工作的熱情和戰鬥的意志就會逐漸變得越來越薄弱，也就是說——徹底變成了百無一用的OTAKU。
「但是這把刀在天朝有很多仿製的山寨貨……如果這把是真正的妖刀村麻紗的話，這個男人……」看著對方愈加難看的臉色，鐵子欲言又止地停下了話音。
注意到對方的躑躅不決，玖木綾牽強地扯了扯嘴角，勉強道，「有什麼就請都說出來吧——比這更糟糕的消息我也聽過。」
鐵子稍微想了想，最終還是輕輕開了口，「這個男人原本的靈魂應該已經所剩無幾了。就算是像你剛才說的那樣，突然短暫地恢復了一段時間原本的人格，恐怕也過不了多久就會全部被OTAKU吞噬的吧。」
……出乎意料的，她很冷靜。
在心裡默默將對方的話仔細咀嚼了一遍，她不得不承認了這個令人心情複雜的事實——
「也就是說……很快他就再也變不回曾經的他了嗎。」
或許是察覺到她翻江倒海的內心，鐵子一言不發地默認了。
玖木綾終於卸下了唇邊最後一絲面具般的慣性笑容，閉上眼睛吸了口氣。
不久之前在萬事屋她本以為憑著一席話將原來的土方十四郎拉了回來，可是沒想到在她講述完了真選組近日以來的變動後，那個剛剛呈現了一會兒往昔影子的傢伙居然又恢復了無用廢柴的模樣，旁若無人地拿起了PSP——
迫於無奈，她與萬事屋眾人一起將他帶來見了鐵子，希望能尋求到什麼解決的辦法，可沒想到最後得到的竟是這樣的結果。
「……不早也不晚，偏偏居然是這種時候。」仿佛被抽空了說話的力氣，玖木綾低聲喟歎著，「真選組註定要毀於一旦了嗎……」
『刺啦』——
金屬撞裂碎濺的刮耳聲響忽然自門邊傳來，緊接著被風挾帶著裹來的是濃郁而熟悉的煙草味，舒舒卷卷洋洋灑灑鋪蓋了滿屋。
「呼——」
兩隻之間夾著煙捲的男人一臉的倦怠疲憊，低頭看了看一地PSP碎渣，隨後望向屋內齊齊怔忡的幾人，有汗珠沿著下巴堅韌的弧線滾落，苦笑綻開在嘴邊。
「真是的……」
他笑著啞聲道，「我是來抽最後一根煙的——怎麼出現在眼前的偏偏是你們這群傢伙。」
玖木綾猛地上前一步，張開口艱難地出了聲，「你……」
視線不偏不倚直視前方，土方十四郎自嘲地拉高了嘴角，「真是沒想到，我也會有這麼一天啊。……也好，這也是最後一次了。」
似乎確認了什麼難得的事實，眼前突然變得很模糊，對方挺拔的身形在視野裡被沖淡了邊緣，顯得黯淡不清。
像是闊別了半個世紀那麼長一般，玖木綾哽住了咽喉，只覺得說不出一個字來。
依稀之間只能聽到他低沉的聲音緩緩地說道：「笑也好怎麼也好，都隨便你們——聽好了，這是第一個也是最後一個對你們萬事屋的委託：請……請拯救真選組……拜託了。」
……
這樣低三下四的請求……嗎。
原來之前她在萬事屋說的話，他都聽到了啊。
他略微歎息了一聲，隨手掐滅了指間燃到一半的香煙，「我已經沒辦法再呆下去了……這就是永別了吧。」
腦中還沒來得及做出反應，身體已經先一步行動起來——玖木綾抓住了他的手，緊咬著嘴唇盯了他良久：
「……留下來。能不能……留下來。」
對方的周身一僵。
閃爍的青藍瞳孔變幻莫測，他轉身定定凝看半晌，抬手一根一根掰開了她緊扣的指節。
確認053.
到最後還是變成這個樣子了嘛。
浮了一層濁塵的地面上印著畏手畏腳瑟縮不已的高大身影,玖木綾別過視線看了一眼，嘴邊笑容牽強，只覺得滿心疲憊。
當初是這個人擅自決定了她今後要走的路，如今又是這個人毫無徵兆地拋下一切突然離開。
……真是有夠不負責任的傢伙。
走在後方的阪田銀時毫不留情地抬腳踹上土方的屁股，看見對方齜著牙猛地一個趔趄後滿足地咧開嘴笑了起來，順帶著抬手挖了挖耳朵，「真麻煩啊……下面要做什麼？披荊斬棘的殺進真選組去救猩猩公主嗎？」
「不對啦阿銀,不是猩猩公主,是猩猩局長阿魯。」背著手蹦蹦跳跳前行著的神樂聞言一住身，一本正經地豎起一根手指，認真地糾正道。
志村新八隱隱約約抽著眉角,滿臉無力地推起圓邊眼鏡,「……所以不管怎麼說都是猩猩吧！最錯誤的地方都還保留著啊！！」
「……」
一直微抿著嘴角全然沉默的玖木綾突然抬起了下頜,抓著土方十四郎因為手足無措而稍稍汗濕的手，頓住腳步轉過身去輕輕鞠了一躬，低聲說，「至今為止的全部，都還是要謝謝你們了。」
顯然沒有料到她會挑在此時此刻說出這樣一番話，登時幾人之間原本活躍的氣氛瞬間僵冷了下來，萬事屋的三人面面相覷地各自對望了一眼，彼此都在對方的臉上看到了不妙的神色。
「……你突然在說些啥啊花子。」
最終由阪田銀時率先打破了蔓延的沉默，他一手有一搭沒一搭地捋著鬢角翹起的銀白色卷髮，懶洋洋的腔調一如既往，表情卻不見了慣有的戲謔神態，「當初我答應了你要為定春犯下的錯負責，都已經說過很多次了吧，我們萬事屋會幫你的。」
「……謝謝你的好意，阪田先生——還有萬事屋的各位。但是下面……就交給我和副長來處理吧。」
玖木綾略低下臉頰，四面八方籠罩而來的陰影遮擋住臉上全部的表情。她說完便拉緊了還意欲向萬事屋三人搭話的土方十四郎，留下一句毫無底氣的「再見」就迅速邁動腳步消邁入了不遠處通往土方臨時居住的小公寓的幽深巷口。
她原本很喜歡扮演『玖木綾』這個角色——但此時此刻她卻忽然意識到，單憑一個玖木綾，根本無法撼動伊東鴨太郎駐紮在真選組內穩固的實力。
想要拯救那個人和她熱愛著的真選組，她必須做回『綾綃』。
走過了綿長的巷道，又來到一條霓虹徹夜不熄的商業街口。玖木綾本想低頭匆匆穿過喧鬧得讓自己有些眩暈的街區，耳畔卻陡然響徹刺耳的刹車聲。
一個晃神的光景，數量真選組的警車已經橫七豎八地停在了眼前，恰到好處地形成了一個零散的包圍網，將她和土方十四郎圍在了中間。
「終於找到你了！副長！！」從車上下來的是身著真選組隊服卻無比陌生的面孔，三兩成群地逼近而來。
「不、不好了啊副長，請您快些回到屯所去！」
走近到身旁的隊員已經伸出了手，想要抓住土方十四郎垂在身側的手腕，「山崎監察、山崎監察他……他被人殺害了！！」
那個傢伙……還是死了嗎。
也對，畢竟當時他主動要求抵擋的對手，可是號稱『人斬』的熊吉啊。
手指捏緊攥攏成拳，下一瞬間卻又倏忽鬆開。玖木綾上前一步，右手按上了腰間的佩刀，半個身子橫擋在土方面前，不動聲色地阻止了來人妄圖攫住土方的手臂。
躲在她身後扒著她的肩膀偷偷向外窺視，土方十四郎咽了咽口水，進也不是退也不是般苦惱地皺起了眉，「可是……可是在下已經下崗了啊……現在拿著退休金還有美女姐姐陪著，在下實在不想再回到那個地方去了啦！」
「不是說這種話的時候吧！總而言之請您務必快點回屯所一趟！！」
「這個女人……伊東大人已經在真選組內公示過了，這個女人是真選組的叛徒！」
「據說山崎監察的死跟她脫不了干係，再呆在她身邊您也會有危險的！副長！」
……
不知是誰起了話頭，詰難的矛頭忽然之間全部對準了玖木綾，毫無根據的惡意警告有的放矢地紛紛冒了出來，她看到身邊的土方十四郎縮了縮肩膀，眼神中現露出越來越明顯的恐懼。
心口隨著那眼神一點一點冷下來。
現在早已經完完全全被妖刀吞噬、變成徹頭徹尾的陌生人的他……
這種軟弱無能的傢伙，會聽信讒言露出那種表情也一點都不奇怪吧。
明明在一瞬間就有了相應的覺悟，但是面對那人充滿了防備與猜忌的目光時卻還是緊攥起五指，由衷地感到四肢發寒。
但如果是真正的他，在這種時候，一定是會選擇相信她的吧……
……誰知道呢，不重要了。
因為真正的他……再也回不來了。
玖木綾心知肚明自己此時于情於理都應該站在高杉晉助一邊，幫助鬼兵隊趁機藉由伊東之力一舉將真選組收入囊中。但是現如今她卻站在這裡，保護著站在完全相反的對立面的敵人。
為什麼她要這樣啊……明明那個人已經不在了。現在站在面前瑟瑟發抖的，只不過是個披著他皮囊的OTAKU罷了。
她也不知道支撐她的那股力量到底源自何處，只是在她回過神來的時候，她已經下意識地抬起手臂攔在了似乎下一秒就打算拔腿逃走的土方十四郎面前。
她已經感覺到了，面前『真選組隊員』們身上濃濃的不善——
「我說你們，想要帶著傢伙走的話……」
然而令她始料未及的是，正當她四面遭受著無端而來的非議、在心下盤算著怎樣帶著土方十四郎強行逃脫之時，身旁突然有人牢牢地抓住了她的手。
那只毫無預兆突然伸來的手堅定而有力，粗礪生繭的紋路摩擦著她的掌心，毫無保留不容拒絕的信任隨著溫度源源不斷地傳遞到她的手中。她能感覺得到，十分清晰。
玖木綾當即怔愣了半秒，轉臉便看到土方十四郎同樣困惑的青藍色眼眸。
他看了看兩人交握的雙手，又看了看玖木綾眉間緊鎖隱忍至極的臉，深深地皺起了眉峰，顯得有些不知所措。
「我……」
他慌忙鬆開了她的手，表情僵直又艱難，「我也不知道為什麼會這麼做，不由自主就……」
語音隨著他抽空力氣的手指一道滯住，土方十四郎的臉上明確地寫出了茫然和不解，仿佛被什麼操縱著，他一步一步鬼使神差地退到了玖木綾身邊，用微微發抖的指尖碰在太陽穴上，翕動嘴唇磕磕絆絆地喃喃道，「……好像有誰在說，我應該……我必須信任你。」
……
『信任』。
這個她一直毫無保留地加諸於他身上的詞語，終於在這一刻被他篤定地以這種方式在這樣的場合返還了回來。
啊啊，總算是明白了，一直以來讓自己固執地守在這裡的原因究竟是什麼。
當初她一夕之間失去了一切，帶著錯位的記憶和扭曲的人生滿身狼狽，卻最終在他身上找到了依靠。
現在他被妖刀附體被迫抽離了原本的自己，空殼之下只剩下苟延殘喘的不知所謂的死宅靈魂……她得給他一個依靠。
她極快地收斂好臉上瞬息間變化萬千的情緒，轉臉笑眯眯地豎起一根手指，盯著側後方的男人，「我們來玩個遊戲吧，副長。」
「……誒？」
「你這混蛋女人在搞什麼鬼，趕快給我把他交出來——！」沒給她接著說些什麼的機會，背對著警車圍成一圈的真選組隊員們已經不耐煩地叫嚷起來，有人甚至按捺不住蠢蠢欲動地拔出了刀。
——看來他們是得到了誰的命令，就算動用武力也要把副長壓回真選組嘛。
想必是伊東的手下吧……果然是來者不善。
「『我們都是木頭人，不許說話不許動』——輸了的請吃章魚小丸子。」玖木綾晃了晃食指便匆忙轉身，直面敵方的一刹那右手已然搭上了刀柄。
「比起章魚小丸子，在下更想要淩波麗的非全年齡向手辦呢……等等，或者三笠的八塊腹肌版等身抱枕也不錯？……不，果然還是……」
「三，二——」
玖木綾的倒計時適時響起，打斷了土方十四郎糾結的猶豫不決。她的身體略微前傾，捏著刀的手心微微發力。
當『一』字清晰出口的霎時間，她的身體如箭離弦般沖了出去。
「那個……玖、玖木氏，你動了哦……」在聽到計時開始時就趕緊立正站好的土方十四郎目瞪口呆地看著披荊斬棘地廝殺著的玖木綾，吞了吞口水小心翼翼地舉手道，「是……是在下贏了……吧？」
刀尖刺入皮膚切斷動脈，沒有半秒的遲疑立即抽.出，筋肉斷裂伴隨著血液的噴濺聲充斥了耳膜。她記不清自己多久沒有被這種粘稠的氣味和猙獰的聲音包圍了，只知道不同於以往殺戮天人時隱約帶著復仇意味的快.感，現在溢滿鼻腔的腥膻味只能讓她感到作嘔。
頭一偏避開敵人倉促砍來的刀鋒，利刃割下了垂在耳側的一綹髮絲繼而順勢擦破了臉頰，她的動作毫不拖泥帶水地轉身將對方一刀抹了脖子。
顧不上擦拭頰邊滲出溫濕液體的血線，她腳下一旋左手抓住從另一側攻來的敵人持刀的手腕，右手乾脆地將刀送進他的胸膛，見對方口中冒出血沫卻仍在掙扎呼吸，她面無表情地反手抓著他的肩膀用他的身體擋住另外的攻擊，然後順勢翻腕將插在他心口上的刀絞擰了一圈，最終把抽搐了幾下後停止不動的屍體拋到一邊。
記不清手中的刀揮了多少次。
記不清落到皮膚上的血跡幹濕了幾個迴圈。
記不清一直站在她身後的他偶爾露出了什麼皺著眉頭的異樣表情。
……
倖存者駕著警車倉皇離開後，玖木綾喘著氣將地上的七八具屍體挪到一旁，坐到了駕駛席。
土方十四郎臉色發白，在她的示意下爬到副駕駛位上緊緊抓住安全帶，似乎拼了命才勉強地將視線從不遠處橫七豎八的屍體上移開。
「玖木氏，你臉上的這個造型……是在COS浪客劍心嗎？」
上下看了她兩眼，他忍不住抬手指了指。
「……？」
她緊繃著面時刻觀察著街上的動態，聞言不以為意地抹了一把臉，結果血跡斑斑的指腹擦過皮膚，留下了一道更加明顯的滑膩血痕。
「謝謝你。」
「？」
「剛才殺人，是為了保護我吧。」
「……」
「這樣的話，淩波麗什麼的……就暫時、暫時先不需要了。」
「……嗯。」
「唔，對了，玖木氏。」他在上衣口袋裡掏了掏，遞出一包紙巾，「本來想在追裡番的時候○管用的……先借給你好啦。」
「…………」
悠于 2016-5-11 20:34
確認054.
「等、等一下！前面那輛刷爆存在感的拉風警車——！！」
就在玖木綾即將一腳油門轟過紅燈的時候,驀然路口一側傳來的呼喊聲硬生生叫停了她的動作。她踩住刹車斜眼一看，志村新八正拉著神樂滿頭大汗地拼命招著手，身側阪田銀時一手搭在他的肩上一手神態自若地挖著鼻孔，望過來的眸光卻沉沉的沒內容。
「阿綾小姐……畢、畢竟銀桑曾經給過你幫忙的承諾，那個……土方先生又提出了這樣最後的委託……果然還是不能就這樣袖手旁觀。」
三人肩並肩氣喘吁吁地跑過來擠上了後座，新八用手背抹著額頭上冒出的汗珠，一邊上氣不接下氣地解釋道。
「剛才有真選組的隊員想要殺了我們。」
深吸一口氣用以平復緊緊堵在心口久久揮之不去的異樣感覺,玖木綾攥著方向盤的手又收攏了一點,苦笑著翹了翹嘴角，「現在真選組屯所已經不能回了，要去哪裡我也沒有頭緒……雖然找到了這輛代步工具能移動得快一點,但根本不知道下一步該怎麼辦。」
「你的內心明顯退化成了涉世未深不經人事的幼.女吧花子,讓爸爸來給你演示吧——警車是要這麼用的。」
阪田銀時從前排駕駛席位中央的空隙間伸出手去,一把拽過松垮地搭在支架上搖搖欲墜的警用無線電回手扣到嘴邊，同時按下聯絡的按鈕，還煞有其事地清了清嗓子，「啊啊，有人嗎？這裡是維護愛與和平的火箭小分隊，請回答，請回答。」
不一會兒，無線電那頭就迅速傳來了一個不知名男人急迫的回應，「火箭隊是什麼啊？！看電波編碼你們是第三小隊吧，別胡鬧了，抓到土方了嗎？」
「啊，說起這個……超可惜的！」抱著膝蓋坐在一邊的神樂把無線電從阪田銀時手裡搶過來，捏著鼻子甕聲甕氣地回復道，「本來已經發現他了，但是他身邊有群神一樣的開了金手指還滿級的隊友，在緊要關頭把他救走啦，沒能抓住的說。請回答阿魯。」
「……阿魯？」
以頗為懷疑的語氣重複了一遍聽筒裡傳來的奇怪尾音，對方的語氣顯而易見變得不善起來，「你們真是豬一樣的隊友！……給我聽好了，無論用什麼手段都要消滅他，最好連帶著他那個可疑的侍從也一起解決掉。」
敏.感地察覺到對方下一秒就要抖出什麼驚天動地的勁爆陰謀，車內的五個人全部屏住了呼吸。
對方渾然不覺，仍用毋庸置疑的語調陳述著，似乎急切到刻不容緩，「……就算消滅了近藤，只要土方還在就沒意義了。在暗殺近藤之前，所有可能影響計畫的不穩定因素都要除去——這次一口氣把近藤和土方全都解決掉，真選組剩下的人就都會歸順伊東派了。」
「……解決掉近藤先生和土方先生……」
志村新八雙手握拳放在膝上，鏡片後的雙眼因極度震驚而瞪大到微微發紅，囁嚅著含糊不清地重複了一遍對方吐露的語句。
玖木綾默不作聲地聽著，只覺得全身血液上湧。
雖然早就已經抓住了陰謀滋生的苗頭，但當一切被赤.裸.裸地剖開在眼前，還是幾乎血淋淋的讓人難以接受。
【我會把整個真選組……都收入囊中。】——她一瞬間想起了之前伊東鴨太郎勢在必得的話。
原來，這個計畫從那時候就已經逐步成型了嗎。
「不要被除我們以外的人發現，最好偽裝成攘夷志士做的，實在不行推給流動的搶劫犯盜竊犯也可以。如果在這個階段暴露伊東先生的計畫的話，真選組就真的要一分為二了。」
對方還在滔滔不絕地繼續告誡著，「近藤那邊的兄弟們大概已經快要成功了吧——就如伊東先生計畫的那樣，他已經身在募集隊士的遠征列車上了。跟隨過去的都是我們這一派的同伴，他只有一個人。哼，還在臨行之前高興的說什麼『好久沒回娘家招人了』，憑他不太好使的腦袋肯定想不到，這次招兵買馬的探親旅途其實是次地獄之旅吧。」
「……」
坐在副駕駛的土方十四郎眼神劇烈地動了動，薄削嘴角無意識地抿了起來，緊閉雙目兩手哆嗦著抱住了頭，全身不由自主地發起抖來。
把斷了音只餘下電流滋滋作響的無線電啪地一聲摔回支架，稱得上是突如其來的變故讓阪田銀時咬緊了牙關，深深皺起眉頭。
「近藤先生……」
志村新八一手扒在副駕駛座椅邊大聲道，「這樣下去，近藤先生會……會被伊東派的叛徒們殺死的啊！」
將他的話聽得一清二楚，土方十四郎仍舊維持著瑟縮成一團的姿勢窩在席位一角，口中喃喃不斷地小聲重複著，「關、關我屁事……關我屁事……呵呵……關我屁事……」
志村新八聞言一噎，抓住他的肩膀孟麗搖晃了幾下，「土方先生……你振作點啊土方先生！這樣下去，你重要的人，重要的東西……全部都會失去的啊！」
「我可不管……不管……」
修長五指深陷進黑色短髮間，雙手緊扣著後腦，土方十四郎額角滾落大滴冷汗，滿臉急於逃避現狀的驚慌失措，「我不知道！什麼都不知道……」
「……」
【請守護我們的真選組。】
——這是這個男人在靈魂灰飛煙滅的最後一刻，以最卑躬屈膝的方式給予他們的請求。
「討厭的傢伙。」
玖木綾狠狠地一轉方向盤，輪胎花紋摩挲地面帶來的刺耳聲響刮得耳膜生疼，她將油門踩到最底，用力用指節蹭掉模糊了視線的什麼東西，低聲咒駡了一句，「把所有麻煩事一股腦兒全都丟給我們，就這樣乾脆的撒手不管，還真是有夠瀟灑啊混蛋。」
阪田銀時沉默著看了她一眼，伸手取來車前方的無線電，同時隨手調整波頻連接到了真選組屯所本部。
接下來，正在食堂裡狼吞虎嚥享用晚飯的隊員們就聽見了他憋得中氣十足的響亮嗓音——
「喂喂？啊，那個，能聽得到嗎，稅金小偷們？」
所有人都怔忡了一下，旋即不約而同地向牆角的擴音器看去。
「不管是什麼伊東派還是蛋黃醬派、好麗友派，向所有的稅金小偷們宣告——馬上離開所在地，追上局長近藤勳所乘坐的列車，再磨磨蹭蹭的話你們老大可就要被一車死基佬爆.菊了哦，最後掉腦袋也說不定哦。這可是命令，違反的傢伙將被視為武士道精神高等水準考試不及格，一律切腹論處——」
一口氣講完了一大堆話，阪田銀時暫時放下了手中的無線電，微微喘了口氣。
未曾想，對面幾乎是立刻傳來了不客氣的回音：「胡說八道，少扯淡了，你小子誰啊？！」
「你這小子才是，對誰這麼說話啊。」一聽到對方算得上是挑釁的口氣，阪田銀時馬上精神抖擻地重新拿起了無線電湊到嘴邊，「問我是誰？我是真選組鬼之副長土方十四郎啊你個蠢貨！」
大聲地爆出最後激烈的一句自陳，阪田銀時砰地將無線電甩回原位，長長地吐出一口氣。
「銀桑……」
志村新八用打量陌生人的眼神直勾勾地看著他，翕動了一下嘴唇。
「跟花子一樣，我也已經看膩了這幅無能的表情了。」
街邊零碎燈光落進緋紅的眼珠，阪田銀時抬手抓了抓腦後四下胡亂支棱著的銀色卷毛，鮮見平靜地低聲說道，「正好，真選組消失的話你也跟著一起消失就行了，本大爺勉為其難的送你一程，順帶著給你挖個墳吧，不用謝。」
聽到他的話差點一口嗆住，土方十四郎一臉驚恐地連連搖頭，拼命縮向邊角，「開什麼玩笑！我、我才不要……」
玖木綾斜了他一眼，稍稍鬆弛了油門，騰出一隻手攫緊了他的衣領，「——這句話啊，才不是跟你說的——對吧爸爸。」
阪田銀時嘴角一勾，轉過手臂就抓起了坐在身邊的神樂。
兩人眼也不眨，同時一揮手——
神樂被被從後座扔到副駕駛席取代了原本他的位置，而土方十四郎則被玖木綾大力一扯，臉朝下從副駕駛席栽進了後座。
「喂，聽得見嗎混蛋？！」
將他像只小雞一樣地提了起來，阪田銀時指骨發狠向內一收死死捏住對方領口，垂頭從喉嚨深處一字一句擠出音節，「少擅自玩消失啊我說！你這薄情的負心人外加始亂終棄的陳世美，讓花子一個人孤獨的留在這裡，還獨自拉扯著流鼻涕的五歲小鬼，她未來的最低生活保障金要怎麼辦？！」
玖木綾差點手一抖撞出護欄把車開下高架橋，她連忙掰回脫手的方向盤，虛弱地吐槽道，「……哪有什麼流鼻涕的五歲小鬼，你調錯頻道了，爸爸。」
「都一樣啦——」
阪田銀時頭也沒抬，雙眼絞著對方狼狽顫抖的臉，步步緊逼，「你是那種會拜託別人的人嗎？你是那種把摯愛的真選組丟給別人自己魂飛魄散的人嗎？要死的話，也要守護著重要的東西，揮著劍去死——這才是你該有的樣子吧！」
「……」
柔順的黑色劉海垂下陰翳，黯淡了土方十四郎此時的表情。他低著頭緘口不語，默然地過了半晌，突然翕動了一下緊閉的嘴唇，「……快沒辦法呼吸了。」
他一手搭上對方扣在脖頸前的小臂甩開，繼而音調陡然上揚，大力拎起阪田銀時的後領一把掄上車後窗，「都說了我快沒辦法呼吸了——！」
用小拇指挖了挖被震得發疼的右耳，玖木綾噗嗤一聲笑了起來，「什麼嘛，這麼快就回來了。還以為你會耍大牌讓我們多付出場費呢，副長。」
確認055.
窗外路燈倒退濃縮成稍縱即逝的光點,勾亮了他側臉挺拓削利的輪廓。玖木綾從後視鏡撇去一眼，眼角的余光融化在香煙燒灼凝集的煙幕之中,灰沉的黯淡模糊了表情。
「喂……銀桑！阿綾小姐！快看前面！」遠處地平線逐漸顯露的,是無數輛成對閃爍著猩紅尾燈的轎車在微茫夜色裡顛簸著,志村新八的瞳孔劇烈收縮,抬起手指著橫亙過高速公路上頭與之並駕齊驅的鐵路高橋——前方不知名的車隊顯然在追逐著上面呼嘯而過的列車。
「那個就是菊長回娘家坐的火車吧……大概。」不動聲色地熨平皺起的眉角，玖木綾微眯起眼踩下油門,隨著與那些來路不明的白色轎車之間的距離逐漸縮小，直盯著前方的眸底不期然浮上一層波折動盪的光。透過對方的後玻璃可以清楚地看到，每輛車內都坐著兩到三個身著便服、腰間佩刀的武士,面上的神色肅殺。稍微跟現在的情況結合起來，聯想一下就能明白了啊……那群人應該是鬼兵隊的攘夷志士沒錯了。總有種不妙的預感在心裡翻騰,玖木綾沒來由地想起了數月前伊東鴨太郎對她的稱呼——「作為臥底潛入真選組的、鬼兵隊分隊長綾綃。」既然這些都是河上萬齊刻意傳達給伊東的，那麼想必這種時候，鬼兵隊內部也被灌輸了相同的資訊吧。大概是為了斷她的後路吧……刻意把她在真選組的身份變得敏.感而可疑，想讓她就此袖手旁觀，阻止她成為破壞這樁精心策劃的陰謀的變數？……怎麼可能，太天真了。轉頭看了看沉浸尼古丁的麻痹裡一言不發的土方十四郎，然後將目光移到一邊交疊著十指時不時望向橋上火車的阪田銀時身上。她穩住方向盤，探出半個身子再次觀察對面的局勢，「這樣好了，爸爸你來開車先走，我去搶一輛前面的桑塔納監聽那群傢伙的動向。」阪田銀時挑起半邊銀色的眉毛，此起彼伏的車燈在臉上印下光斑，「那群都是鬼兵隊的增援吧——估計是真選組內部的叛徒找來的，花子你穿著稅金小偷們的制服就這麼撲上去沒問題嗎？」
「沒問題，我上頭有人，可以走後門。」駕駛著警車貼近車流末尾的一輛白色轎車，玖木綾將油門和方向盤一側交由阪田銀時控制，伸手出去扣著車門邊框一腳蹬開後玻璃，頂住呼啦灌入的狂風一躍而起，準確在踏在鬼兵隊攘夷志士的車前蓋上。幾乎是在同一時刻，刺耳的唰啦一聲異響崩開，腰側的武士刀在月光浸泡下折出冷光錚然出鞘，深深釘進金屬殼蓋裡。玖木綾單膝半觸，手握刀柄穩定身形保持平衡，略微抬起眼平視前方。
「你、你是誰……！」車內的武大郎*驚恐地瞪著從天而降的來人，對方和善溫良的眉眼一瞬間分外眼熟，可是周身凜冽至冰點令人不寒而慄的氣息卻讓他否定了這一想法，被那雙微彎起來的亮黑眸子直睨得脊背發麻，手一抖差點握不住方向盤，趕緊結結巴巴地出聲喝問道。
「鬼兵隊卍字分隊長，綾綃。」對方伸出空閒的一隻手扯了扯制服領口，瞳仁周側滲出一圈不耐的情緒，嘴角卻還是柔軟地半翹著，聲音溫和濕潤，「停車開門，我是矮杉大人派來檢查工作的。」彎月銀絲連綴著枝椏與樹梶的間隙，偶爾漏出一撇經過繁枝茂葉過濾後渾濁不清的雜光。鐵軌鋪陳在膏荒枯榮的草野，行駛其上的火車輪軸吱呀嗡鳴。不知道車廂中究竟發生了什麼，車內夜燈毫無規律地閃動了幾串噪點，便徹底陷入了一片沉默的黑暗。就著黯淡的月色可以勉強辨出，有幾節車廂脫離了車頭的牽引，逐漸減緩速度落後拉開了距離。一連串子彈不要錢似的打在車身，鑽入扯皮震出劈裡啪啦的脆響，與車燈爆裂、輪胎磨損的狼狽雜訊交織成混亂的夜幕。居然還出動了載著重機槍的直升機……晉助他這是怎麼了，突然中了**彩嗎？！遠眺到阪田銀時駕駛著警車趕到了脫節的火車邊，卻被等候在空中的直升機轟炸得東竄西逃，玖木綾右眼皮不自覺地跳了跳，用指腹揉起抽痛的眉心，自言自語道，「……副長和爸爸他們真的沒問題麼，前面的情況怎麼看都不太妙啊。」
「你在說啥，隊長？」雙手專心致志開著車的武大郎被分散了一縷注意力，慢吞吞地扭頭看她。
「沒什麼。」輕描淡寫地一筆帶過，玖木綾交疊起雙腿，指節故作漫不經心地摩挲著安全帶細薄的邊緣，「我說你好歹有點身為被審查物件的自覺吧，先向領導彙報一下現在的情況。」
「哦哦……好的。對不起，我、我是第一次所以有點緊張……」武大郎赧紅著臉不好意思地笑了笑，旋即又苦惱地撓起了頭，「現在的情況我也不是很清楚，一不小心就吊車尾了，前面發生了什麼根本就看不到嘛……從小就是這樣，松弟弟還總是嘲笑我矮胖又腿短QAQ好累，感覺不會再愛了……」懊喪的語聲頓了頓，瞟見玖木綾不豫的臉色，武大郎趕快停止了漫無邊際的抱怨，乾咳一聲趕快切入正題，「雖然看不見，不過我估計萬齊大人已經找到了伊東先生吧……說起來，本來高杉大人是想派又子小姐來督戰的，可是聽說白夜叉也摻了一腳，萬齊大人立刻就換下了又子小姐趕過來了。」
「……等等，」玖木綾心念乍閃，不由自主地一掀眉，「你是說熊吉親自……不，那個伊東也在？」被她突然加重的語氣嚇得愣了一下，武大郎含糊不清地點了下頭。
「這下糟了……喂，你停一下車。」
「啊……啊？好、好的……」雖然對她的指令有些摸不著頭腦，對方還是依言減慢了速度停靠在一邊的安全線內。待到車身駐穩，玖木綾驀地從副駕駛飛快探手將他扔出了車外，反手扣上門風馳電掣地加速絕塵而去。後視鏡裡，被汽車尾氣嗆了幾口的武大郎張大了嘴巴抬起手臂，一臉不可置信的表情。玖木綾卻再沒心思管這些有的沒的，腳底猛踩到幾近脫力，車窗外景物被模糊液化急速向後抽離，慣性使她的脊骨撞上車座，這才驚覺襯衫後背已經浸透了一層薄冷的濕汗。就算是最保守的估計，伊東帶來的本派真選組隊員少說也有百餘人……如果再加上鬼兵隊攘夷志士火器的增援，還有河上萬齊與伊東鴨太郎自身以一敵百的戰力……這下稍微有點棘手了。穿梭在殼體爬蟲般蟄伏在地表向前簇湧的車流裡，半分鐘後玖木綾終於看見了一個背著三味線頭戴罩式耳機極其拉風地騎著機車的身影——後座上還坐了個米黃短髮戴著金絲邊眼鏡的男人，用腳趾頭想也知道是與鬼兵隊狼狽為奸的伊東先生。土方十四郎此時已經登上了火車，伊東鴨太郎見狀也跳下機車，扯著唇角遽然拔刀迎了上去，金石相擊的碰撞聲刹那飛濺。
「嗯……白夜叉。」將注意力挪到卡在車廂之間拼命把著方向盤的阪田銀時，河上萬齊隱匿在墨鏡下的眼角微微上挑，露出意味深長的表情，將機車車頭一掰就徑直向對方沖去。月華淌過車身流暢線條瞬間光影激閃，機車剛躍至半空即將落下，從旁側車流中突然沖出一輛轎車，哐地與機車相撞，金屬擦蹭出火星乍然引燃了漏裂的油箱！被猝不及防的變故弄得有些發懵，阪田銀時眼睜睜地看著轎車駕駛席裡有個人影被甩了出來，與從機車上傾斜跌落的河上萬齊一起滾下了鐵軌邊的陡坡。猩紅瞳孔倏地緊縮成針芒：「花子——！」聽到了異樣響動的土方十四郎堪堪擋下夙敵的一擊，扭頭一看便捕捉到這一幕，剛打算刺出的一刀生生一滯——隨後他一咬牙敏捷退後，手腕在空中轉移趨勢，利刃變幻了另一種路線朝對方砍去。與此同時，玖木綾趴在低處濕黏的土地上，覺得四肢百骸都疼得絞成了一團。鼻尖嗅到似有若無的淡薄血腥味，她輕而易舉地將其和膝蓋上火辣辣的刺痛聯繫了起來。急促地喘著氣，肺葉高頻率翕動扇合，渾濁的視野裡可以依稀看到不遠處的河上萬齊以琴撐地，緩慢地站直了身體。她灰頭土臉地拿手掌支著地面固定住身體，搖搖晃晃撐著膝蓋一寸一寸爬起身，還沒來得及站穩就已經警惕地抬手搭上了腰間佩刀。撣下袖間浮塵，河上萬齊微旋身體直面著她，分外坦率地首先開口道，「好久不見，綾綃。」
「如果我沒記錯的話，幾個月前我們還見過一面——那時候你貌似想要殺了我。」玖木綾翻了個白眼，攥著刀把的指間稍稍發力，將刀刃提起半寸，「剛才是打算單槍匹馬去挑釁白夜叉嗎……熊吉你為什麼放棄治療。」對她譏誚的語調不置可否，河上萬齊若有所思地用指背擦過眉骨，視線力透深色墨鏡直刺了過來，「你靈魂的節奏，終於像以往那樣再一次變得令人愉悅起來了。」停頓了半秒，他放下手，喃喃著又道，「不……比起過去，現在你的旋律裡又多了些不明所以的東西……那是什麼？」
「……嘖。」拭去頰邊粘稠的汗液，玖木綾隨手將刀鞘一扔，雙手合握住刀柄歪了歪頭，「我說，與其在這裡沒來由的胡亂猜測，不如親自來探索答案吧。」
確認056.
牙關緊咬到崩出血鏽味，眼底深處劃過一撇無焦距的亮光,玖木綾刀尖上挑微抬繼而斜劈而下,伴著颯颯風響直搗對方防禦薄弱的肩胛——
肉眼只來得及捕捉到虛濁的殘影，河上萬齊再沒時間做出抵擋的舉措，只得硬是生捱下這一刀，旋即神色不動,轉手揮刀,錯開她橫斬而來的刀鋒徑直沿著她刃線一路滑下,想要趁她收勢未盡襲擊暴.露在眼前毫無防備的腰腹。
早已憑藉多年來戰場上磨礪出的敏銳嗅覺猜測到對方下一步動作的可能,玖木綾當機立斷抽刀回防，中心側斜單手撐地動作迅捷地避開攻擊，然後另一隻手熟練地就勢揮刀而來，精准挑斷了對方右腿腿腹的肌腱脈絡。
「……真是久違了。」
猝然而至的疼痛感還未能完全體味,便已經轉為了對右腳足踝失去控制權的麻痹感。面上的薄汗蒸發帶來涼意，河上萬齊目光穩定地盯住她，將身體的中心轉移到左腿上，嘴角忽地意味不明地勾了起來，露出一個轉瞬即逝難以捉摸的短暫笑意。
「不錯的旋律，極富節奏感，音準和節拍都拿捏得十分到位。」他兀自稱讚道。但接下來，表情卻突然變了樣，聲線也沒來由地沉了幾度，「……可是從演奏開始到現在，那惱人的雜音一直都在嗡嗡作響啊……」
「那還真是抱歉。」
沒什麼誠意地聳肩，玖木綾支在地面的滴血刀尖一轉，激起半圈濕熱的塵土，「我沒心情聽你普及音樂基礎知識溝通同志感情，熊吉。現在我的身份不是見鬼隊的卍字分隊長，只是真選組的一名小侍從罷了——別忘了，我們是敵人。」
話音未落，隨著瞳仁驟然泛起削利的微寒，她一個快步疾遽移動到他身旁，下一秒武士刀毫不留情面地就從正前方招呼了過去。
綴著銳光的刀尖直刺心口，河上萬齊卻依舊筆直地站立在原地，斷了筋肉的單腿微彎，一派氣定神閑。
不出他所料的是——就當玖木綾的刀即將穿透皮肉紮入瓣膜制止心跳時，原本挺直向前的軌跡忽而一折，刺破了肋骨中下方無關痛癢的非致命處。
「果然……」河上萬齊低聲說了半句後語音戛然而止，他屏住吐息讓自然收縮的骨縫卡住了她的武士刀，在她皺緊眉頭放棄了將其拔回的可能並打算抽身後退之前，將手中鋒刃抵在了她的脖子上。
刀口遊移著尋找跳動的脈搏，他長長地吐出一口氣，帶著遺憾的口吻繼續說道，「你旋律裡的這些雜音，就是『念舊』和『善意』吧……諸如此類的、和鬼兵隊完全不相匹配的東西。」
「……要你管。」
頸間傳來近似於麻木的刺痛，不用想也知道被拉出了一線細密血珠。玖木綾識時務地垂下雙手不再做出任何並不友善的舉動，任由他動了動耷拉在身側的左手將肋骨中插著的刀拔了出來，濺起的血點大多數黏到遍佈著乾涸血跡的刀身，卻也落了幾處在她臉頰。
只在刀拔.出的那一瞬間輕微皺了一下眉頭，河上萬齊將她的刀扔到一邊，完成這套舉動的同時也沒有放鬆對玖木綾頸動脈上刀刃的掌控，警惕防備得完全抓不到破綻。
玖木綾眸光一閃，五指抻直一個手刀劈上他握刀的手腕，成功讓他五指微微鬆弛了半秒——僅僅是這半秒鐘的時間，她已經偏頭脫離了他所能掌握的範圍，接著立刻勾拳將他逼退幾步拉遠距離，抬腿猛地一記正踢蹬上他胸口。
在他吃痛呻.吟了一聲略弓起身子的刹那光景，玖木綾已經迅速彎腰撿起了自己的那把已經殘破豁口的武士刀。
即使是處在微妙的劣勢，隔著墨鏡的眼神依舊沉著而冷定，河上萬齊果決地鬆開了抓住刀柄的指節，轉而稍稍發力抽出掛在背後的三味線——
糟了，忘了這傢伙還有這一招……
從三味線琴碼處延展的堅韌琴弦纏裹住她意欲沖來的步伐，不等她始料未及地匆忙穩住前傾的中心，又有一根琴弦加緊勒住了她的腳腕。
皮膚被鋒利的弦割裂，血液汩汩溢出。琴弦切斷皮肉深入絞住骨骼關節，她徹底失去了平衡，極端狼狽地向前撲倒在地上，額頭磕碰到一塊凸起的裸石，眼前一黑便失去了知覺。
「花子……！」
阪田銀時總算姍姍來遲，循著打鬥聲和交談聲趕到面前，注意到倒在地上生死未蔔的玖木綾，他霍地一陣怔忡，狠狠揚起眉毛即刻殺氣暴漲，「你……喂，我說那邊戴著死蠢耳機的那個，是你殺了花子嗎？」
「……」
沒給河上萬齊回答的機會，他的木刀已經伴隨著淩厲的怒意急速劈斬而來！
反應飛快地調轉身形堪堪躲開攻擊，河上萬齊緊繃著斷裂的小腿肌肉，若有所思地出聲道，「白夜叉，真是不容小覷的可怕實力啊。你就是那個從地獄歸來的惡鬼……嗎。」
他本已不吝惜說出心中極高的讚譽和評價，可惜對方似乎根本就毫不領情，手下多變難測的攻勢未曾減弱半分，口上還乾脆地回敬了他，「關你啥事，想知道高清無.碼的詳細情節的話先交三百日元。」
揮刀抵擋，邁步閃避，河上萬齊的反應速度漸漸落後于對方精純高超的刀技，他想了想，又一次拿起三味線。
阪田銀時俯低身子向對方沖去，卻不料後者根本無意直接迎擊，反而向前躍起從他頭頂輕快跳過，還沒等他回過神來，四肢就被死死絞住，他牙關一合回頭看去，發現數根細細的銀絲折射皎白月光，將視網膜分割成無規律的明昧色塊。
他嘗試著掙扎，可一動彈周身就是撕裂般的生疼。
「你這傢伙……」
「想救綾綃？已經來不及了。……想救同伴？你認為他們有可能倖存嗎。」
河上萬齊搖了搖頭，神態叵測而探不到底，「別說他們早就被鬼兵隊和真選組叛黨的數百人包圍——半分鐘以後，在火車的必經之路上，還有一個驚喜在等待著他們。」
「……驚喜……？」
高處鐵軌上減速運行著的火車已經逐漸遠去，阪田銀時的眸子凝注了幾秒，隨後一聲驚天動地的爆響，隨之而來的映在眸底跳躍翻卷的火光。
重物下墜的沉悶響動經久不衰，他擰緊了眉頭。
近藤、土方和沖田還有神樂、新八……他們都在那列火車上與敵人戰鬥著。……然而火車的必經之路，那座橫亙在水面上的橋已經在爆炸中坍塌了。
「爸爸……？」
草叢裡傳來一聲不確定的呼喚。
玖木綾扶著額頭上腫脹的鼓包，搖搖欲墜地站了起來，有點茫然地注視著此時的局勢。
銳弦緊繃在身上的劇痛讓阪田銀時的頭腦出奇清醒，他隨意向聲音發出的方向撇去一眼，嗤地一揚嘴角，「什麼嘛，原來你沒死啊花子……」
「那麼容易就死掉的話，還要女主角光環做什麼。」
不久前剛從暫時的昏厥中醒來，視力還是混沌一團沒有完全恢復，玖木綾根本沒有看到綁纏在他周身的琴弦，也無暇注意他說話時因疼痛過度傳來的明顯顫音。
她轉了轉眼珠，聲音有些乾澀，「說起來，爸爸，副長呢……？」
不顧身後河上萬齊「如果你再掙扎的話，手臂會被切下來」的忠告，阪田銀時一面憋足了力氣向前猛拉絲弦試圖掙脫，一面從喉嚨深處擠出回答，「多串君嗎？在那邊的斷橋上……估計快要和火車一起葬身海底了。」