悠于 2016-6-14 19:26
☆、檢討
在瑪麗原來的世界,十幾歲正是逆反心最重的時候，你越想讓我怎樣，我偏不，我就要和你對著幹！這樣的人瑪麗見過很多，她的同學裡就不少,但她從沒想過一個即將做母親的人也能夠荒唐成這樣！是的,荒唐。
那晚的舞會彷佛開了一個頭一樣，莉蒂亞幾乎每天都要在她的房子裡召開宴會,她邀請附近的年輕人去她那兒玩耍,男士們喜歡女主人的熱情玩的快，姑娘們則著迷與男主人英俊無匹的容貌，每次見到他都情不自禁霞飛雙頰軟了腿腳。
威克姆夫婦在亨斯福德混得風生水起,凱薩琳夫人租給他們的那幢房子更是整夜燈火通明,就沒有消停的時候。瑪麗幾乎每天都要去一趟，威克姆夫婦不會管家，家裡的事情弄得一團糟，儘管有達西家的僕人幫忙，但他們聽慣了指令自己可不知道該怎麼做。焦頭爛額之際，瑪麗只能寫信給朗伯恩，讓他們想辦法把希爾太太送過來——雖然知道希爾太太鐵定不會樂意，但瑪麗真的玩不轉了！她覺得自己都要崩潰了！
也許是瑪麗信中的語氣太過強烈，朗伯恩的信件在第二天下午就送了過來，信是貝內特先生執筆的，他表示很快就會派人過來，讓瑪麗在堅持一下。瑪麗嘔得要死，最後也只能咬牙硬撐。像只老母雞一樣繼續往威克姆家跑——幸好，家裡的事情都交給了麥考斯太太，否則瑪麗真懷疑自己會不會瘋掉。柯林斯也開始為自己的選擇感到懊悔，他開始懊悔當初不該在大家看向他們的時候應承下來，開始懊悔他不應該一時的衝動造成了妻子的受累。
可是誰又懂他的心呢？他只是想為妻子的娘家搭把手，幫上點忙。他沒有賓利先生有錢，也沒達西先生有權，他只是一個普通的不能再普通的牧師，雖然稱不上窮，但到底讓妻子在兩位妻姐面前矮了一頭，再加上他自幼就沒什麼親緣，雖然嘴上不說，但對貝內特夫婦卻是真心的敬重，拿他們當長輩看，所以在貝內特先生用殷切的目光看著他時，他鬼使神差的點了頭——現在的他卻是後悔了！
他不該為自己內心的那點自卑讓妻子遭了罪！
他千方百計求娶回來的妻子可不是為了跟著他受苦的！
這樣想的柯林斯越發覺得愧疚，就在他下定決心，哪怕被人說是反復無常也要把威克姆夫婦趕走時，妻子卻帶來了一個天大的好消息。
「爸爸同意了，他會派人過來給莉蒂亞管家，以後我們只要注意他們不作出什麼蠢事離開亨斯福德就好了。」瑪麗簡直要喜極而泣。
柯林斯也摟住她說，「那真是再好不過了，親愛的，這些天你可真是累壞了。」
在柯林斯夫婦的望眼欲穿中，一輛從朗伯恩出發的馬車在馳行了將近一天後來到了亨斯福德的牧師宅門前，瑪麗難掩激動地走下臺階親自去迎接，車門打開了——一個讓瑪麗出乎意料又在意料之中的人從馬車上走了下來。
這一天是七月的最後一個星期四。
「噢噢噢，我親愛的瑪麗小心肝，媽媽終於又見到你了！」貝內特太太熱情的擁抱很快襲擊了過來，瑪麗呆若木雞地被她抱著，半晌才找回了自己的聲音。
「媽媽，您怎麼來啦？」
「當然是過來照顧你妹妹呀，」貝內特太太嗔怪地看了眼女兒，「快帶我去見莉蒂亞，我已經刻不容緩想要看到她和威克姆先生了。」邊說邊和柯林斯擁抱行貼面禮，問候他的健康。
柯林斯殷勤地扶住她，詢問她旅途是否一切安好。
「希爾太太呢？爸爸沒讓她和您一起來？」瑪麗不死心的打斷他們的話，用迫切的眼神盯著母親！雖然不想長他人志氣，但她這個媽媽真心靠不住啊！
「她來了朗伯恩怎麼辦？」貝內特太太白了女兒一眼，「好啦，別磨蹭了，快帶我去看你妹妹，上次他們夫婦跟你們過來我這神經就沒安穩過，我的第一個外孫可就指望她啦，瑪麗，別看你爸爸還一副生氣的樣子，他心裡指不定多期待抱外孫呢！你和柯林斯先生也要多努力，不要落後太多。」
瑪麗乾巴巴的擠出一個笑容，和丈夫一人扶一邊，陪著她往威克姆家的方向走。
還沒進門就聽到裡面的笑鬧聲，貝內特太太喜出望外地看著女兒，「哦，聽聽，莉蒂亞家多熱鬧啊，他們夫婦一定很受歡迎，當然啦，那再正常不過了，我的莉蒂亞那麼漂亮，又大方，威克姆先生也英俊的讓人看了眼珠子都轉不動窩呢，快點，我們快點！」她攏了攏肩膀上的披巾，還沒進門就大聲嚷嚷了起來：「莉蒂亞，媽媽來看望你啦——」
話音未落，裡面就傳出了一聲尖叫，只見小腹依舊平坦的莉蒂亞歡呼雀躍的從房子裡沖了出來，貝內特太太甩開了柯林斯夫婦的手飛奔上去，「哦哦，媽媽的心肝寶貝，小心點，小心點，你現在懷著孕呢！」急忙將小女兒摟個滿懷的貝內特太太笑得合不攏嘴。
「媽媽，我不是在做夢嗎？真的是你嗎？」莉蒂亞用一副不敢置信的口吻說，熱情的親吻母親的面頰，響亮的頰吻熱情地讓後面跟出來的客人們一陣好笑。
「威克姆太太，還不給我們介紹一下，」客人們紛紛笑道：「瞧你這樣子，真不像個要做母親的人。」
莉蒂亞撇嘴，「你們這是嫉妒！」她挽著貝內特太太的手一一介紹過去，母女倆很快被熱鬧的簇擁進了房子裡——至於柯林斯夫婦，除了幾個還算知禮的客人朝著他們點頭致意外，他們被徹底忽視了。
瑪麗長吐了口氣，「總不會不前段時間更差了。」
柯林斯安慰地擁著她的肩，兩人打道回府。
在路上，柯林斯用堅定的語氣說：「表妹，我不會再讓他們打擾到我們！」
瑪麗不解地看他，柯林斯說，「我會和威克姆先生談談的，如果他不能管束好自己的妻子，那麼，我也只好不顧連襟情誼，把他們趕走了。」
「表哥？」瑪麗嚇了一跳，「你可千萬別激動，」她急忙安撫，「左右也不過十個月時間，忍忍也就過去了，我可不想你落個出爾反爾的名聲！」她的表哥可是牧師，是聖職人員，要真落下個這樣的名聲，以後還怎麼面對信眾。
「表妹，一切都是我的錯，我太一廂情願了，明知道威克姆夫婦是副什麼德性，還抱有僥倖心理——這些天你完全就是在為我受罪。」柯林斯聲音充滿歉疚，「我明知道你是個多喜歡平靜的人，還把你拉進這場風波裡。」
「有你這麼把所有過錯都往自己身上攬的嗎？」瑪麗一臉啼笑皆非，「你別忘了莉蒂亞是誰的妹妹，表哥，我也知道你是一片好心，再說這些天你不一直都在幫我嗎？如果是別的丈夫，誰能忍受姨妹一直在自己的地盤上胡鬧敗壞自己的名聲呢？表哥，你已經做得夠好了，我真的很感激你，說是我把你拖進了爛泥沼裡還差不多——你真讓我不知道該說什麼好！」
「表妹……」柯林斯感動地看著瑪麗，知道她這是不想讓他有心理負擔。
「表哥，你的決定就是我的決定，不管發生什麼事情，我們都要一起共同承擔，不要說誰對也不要誰錯，我們是夫妻呀。」瑪麗滿眼溫柔。
柯林斯情不自禁將瑪麗摟進了懷裡，聲音有些沉悶的說：「表妹，以後我不會在擅作主張了，有事情我們一起決定。」
瑪麗唇角上翹，回摟住他，笑眼彎彎的說好。
出乎瑪麗預料的，從不靠譜的貝內特太太居然靠譜了一回。她除了偶爾和凱薩琳夫人針尖對麥芒的折騰的對方暴跳如雷外，居然真的把莉蒂亞給轄制住了！當然，她自己是不會有這樣的認知的。
貝內特太太也沒做什麼，就是按照勞倫斯醫生留下的時間表嘮叨，每天都圍在莉蒂亞身邊，只要莉蒂亞稍做出孕婦不能做的事情來，她就要大驚小怪的嚷得全亨斯福德都聽得見。莉蒂亞別的不在乎，就是好面子，哪裡受得了在朋友面前丟臉，幾次讓瑪麗把貝內特太太領回去都被瑪麗義正言辭的表示『媽媽過來就是為了照顧你』堵回去的她只能收斂自己的言行，再沒有來到亨斯福德時的肆無忌憚了。
這樣的莉蒂亞很是讓柯林斯夫婦高興極了。瑪麗更是毫不吝惜的狠狠在信中誇獎了貝內特太太一回，導致貝內特先生、賓利夫婦和達西夫婦都有些懷疑他們是不是眼花了——否則怎麼覺得信紙上的單詞分開來都認識，拼在一起就完全弄不懂了呢。
在貝內特太太的精心照料下，莉蒂亞的肚子也慢慢鼓了起來，威克姆雖然還是和以前一樣浪蕩，但是在貝內特太太面前卻很會做人，所以也時常在莉蒂亞身邊做些力所能及的事情，一時間，倒給人一種好丈夫好爸爸的錯覺。
轉眼就是四個月過去，日曆翻到了十一月，莉蒂亞也懷胎八個月了，比她晚上一個月的安妮也有了六個多月的身孕。
這幾個月，凱薩琳夫人和貝內特太太好像比賽一樣，對自己的女兒是各種貼心各種好，安妮私下裡曾經對瑪麗笑言：她還真要感激貝內特太太的到來，媽媽以前雖然也疼愛她，但可沒有像現在這樣毫無底線過。瑪麗喜歡她越來越明媚幸福的笑容，也樂意陪伴在她身邊——主要是避開被貝內特太太嘮叨的快要發瘋的莉蒂亞——因此這幾個月大半的時間都是在羅辛斯度過的。這點讓貝內特太太大為不滿，直說瑪麗不該陪著別的孕婦卻忘了自己的妹妹。
已經知道該怎樣對付她的瑪麗立刻一把鼻涕一把淚的哭訴起來，直說她這也是為了心愛的表哥，表哥在凱薩琳夫人手下做事，她對安妮小姐好一點，凱薩琳夫人看在眼底，自然也會對她的丈夫好一點——瑪麗『發自肺腑』的話立刻讓貝內特太太心氣平和起來。貝內特太太雖然很不靠譜，對幾個女兒也是十指不齊，有長有短，但對女婿們卻是發自內心的喜愛——聽說是為了她未來的衣食父母，繼承朗伯恩的柯林斯先生——立刻就變了口風，直說莉蒂亞不需要她操心，多陪陪安妮小姐才好，瑪麗頓時松了好大一口氣。
☆、發狂
由於臨近產期的關係,貝內特太太對莉蒂亞的看管也到了一個人神共憤的地步，幾乎連上廁所她都要亦步亦趨。正所謂不在沉默中爆發就在沉默中滅亡，已經老實了足足四個月的莉蒂亞趁著貝內特太太去給她端蘋果餡餅的時候，悄悄從後門溜出了家。
這段日子威克姆夫婦在亨斯福德也算是有了名聲，雖然好壞參半,和她打招呼的卻也不少。特別是那些經常在她家裡做客的,更是用一種半開玩笑的口吻問她：「貝內特太太終於願意把你放出來了嗎？哦，你可真可憐,四個月啊,你真該感激我們，如果沒有我們去陪你，你只怕連倫敦最流行的花樣和服飾都不知道了。」
「是嗎？」莉蒂亞在她的狐朋狗友面前向來就不知道什麼是客氣,她翻著眼睛道：「我以為你們每天的殷勤報導,是為了我家的點心。」
威克姆家的廚娘是從彭伯利撥過來的，做點心非常有一手，羅辛斯的廚娘也經常過來請教——莉蒂亞對此十分得意，威克姆卻從那以後再沒有吃過點心。
女孩們聞言笑成一團，其中一個鼻翼兩旁有著幾顆小雀斑的女孩咯咯笑著說，「那也有一半的關係呀，」她親熱地過來挽莉蒂亞的胳膊，「好不容易出來放會風，想去哪裡看看？我們陪你吧，就當是看在點心的份上。」她的話又引來大家一陣爆笑。
「去柯金小姐家吧，她不止一次邀請我了。」僅僅是站了一會就覺得雙腿吃不消的莉蒂亞有些迫不及待的說。
「好吧，就去她那兒，」雀斑女孩猶豫了下，「不過我們得趕緊出來，我爸媽不讓我去她家玩。」其他人也紛紛附和。
莉蒂亞一邊答應一邊嘲笑她們膽小。一行人就這樣往柯金小姐的家走去。
柯金小姐在亨斯福德是個十分特殊的存在，她的年紀已經不小了，曾經也掛上過別人的姓氏，不過她的丈夫在她嫁過去三年後就見了上帝，她只能又重新回到了亨斯福德。值得慶倖的是——她爸媽只有她一個女兒，家裡的所有財富都由她繼承。
當然，這並不是柯金小姐在亨斯福德特殊的原因。
有傳聞說，哦，只是傳聞……
安妮小姐的祖父曾經和柯金小姐的祖母有著說不清道不明的關係，據傳，柯金小姐的血管裡也流淌著德布林家的血。這樣的傳聞雖然小道，但也足夠讓亨斯福德的人對這位小姐敬而遠之了——更何況，她的風評並不是很好，隱約似乎還有過什麼不好的前科。
莉蒂亞卻和她談得很來，兩人幾乎是一見如故。柯金小姐幾乎每天都會來威克姆家拜訪，每次都會給莉蒂亞帶來一些精心挑選的小禮物，有時候是一條手鏈，有時候是一頂女帽，有時候是一條孕婦穿的飄逸長裙。就連貝內特太太她也沒忘記討好，每次見到都會親親熱熱的彷佛女兒一樣沒有任何生疏感的撒嬌，可以說，柯金太太在威克姆家還是很有市場的，她又嘴甜，莉蒂亞很快就把她當做比親姐妹還要親的存在了。
因此莉蒂亞偷溜出來就要去看柯金小姐真的一點都不奇怪。
莉蒂亞前腳剛走後腳貝內特太太就捧著一盤熱氣騰騰的蘋果餡餅回來了。
「這麼大了還跟媽媽撒嬌，要媽媽親自去端餡餅，真是的——還不過來吃，等冷了就沒味——莉蒂亞？！」威克姆家的起居室裡很快響起了貝內特太太充滿震驚的尖叫聲。
而這個時候莉蒂亞一行已經來到了柯金小姐家的門口。
在外面喊了半天都沒見人應的莉蒂亞納悶的問朋友們，「她這是去哪裡了？你們不知道嗎？」雙腳這時候已經酸痛的急欲找個地方坐下來休息了。
「應該在家啊，沒聽說她今天要出去訪友啊。」雀斑臉女孩也是一臉不解，乾脆上前用手敲門，卻不想輕輕一叩門就自己開了。
「門都沒關一定在家啊，」又一個女孩說，「我們直接進去吧——嚇她一跳？」
這個提議很快得到了所有人的贊同，莉蒂亞也不覺得腳累了，一馬當先，走到了最前面。
還沒近前，就聽到一陣密集的雙腳急踏聲，雖然沒有音樂的伴奏，但跳舞的人僅僅憑著那猶如鼓點的密集腳步就跳出了一曲讓人情不自禁想要共同起舞的激昂樂曲。
「我說柯金小姐的舞怎麼跳的這麼好呢，原來偷偷躲在家裡練習啊。」雀斑女孩嘟嚷一句，莉蒂亞也做義憤填膺狀，「她還和我們說是天賦呢，走，我們去抓她個正著，看她還有沒有臉說什麼天——」
「親愛的，來呀，你來呀……你不來怎麼追得到我呀……」
莉蒂亞的聲音倏然一頓，只聽得一道酥麻入骨的柔媚嗓音還在房間裡悠揚響起，飄飄蕩蕩的，聽得未經人事的姑娘們不約而同紅了臉。
莉蒂亞的眼睛卻是倏然亮了起來，她做了個噤聲的手勢，屏住呼吸，躡手躡腳地帶頭往裡走，心裡更是咋舌，真沒想到平日裡溫溫柔柔細聲細氣的柯金也有這樣的一面——也不知道和她胡混的那個人是誰？
哐！
莉蒂亞的腦袋好像被人砸了一悶棍！整個人都懵了！
——跟她過來的姑娘們被她驟停的後背一撞，險些滾作一團，她們還來不及抱怨，就同樣看到了室內那一幕——一時間盡皆傻眼，嘴巴張的都忘了合攏。
上帝，她們沒有眼花吧？！
只見房間裡，襯衫扣子已經解到了倒數第二粒的威克姆先生大笑著去追逐一個身上只披了一件印度紗麗的漂亮女郎。
女郎棕發褐眸，豐.乳.肥.臀，腳上銀鈴叮噹亂響。指甲花染紅的腳趾時而勾在威克姆先生的腰上，曖.昧地與他親吻纏.綿，時而姿態乏軟地推開他，扭動著妖嬈的纖腰咯咯笑著逃離，房間裡的氣氛曖.昧又淫.靡。
渾然不知他們有多了數位看客的偷情男女欲望正濃，身上的紗麗被男人大手撩開的柯金小姐嚶嚀一聲，平坦的腹部微微上挺，彎出一個讓人口乾舌燥的弓形弧度，「先生……我的好先生……嗯……」她胡亂叫著，兩腿蹬著，將自己豐滿的乳 房送到了友人丈夫的口腔裡，發出一聲暢意十足的呻.吟。
「莉蒂亞！小心你的肚子！」
眼見兩人就要如交頸的鴛鴦一樣抵死纏.綿，一聲驚恐的尖叫就如天寒地凍裡的一盆冷水狠狠澆灌在兩人頭上——讓所有旖旎氣氛化為烏有。
看到太太的威克姆先生像是被雷殛一樣從女人豐腴的肉.體彈跳而起，倉促地開始扣襯衫上的扣子，柯金小姐則連滾帶爬地從地上站起，拽著比紙張還要薄的紗麗裹住身體就要逃跑，原因無他——莉蒂亞不知道從哪裡抓起一張凳子朝著她猛擲過來！
「莉蒂亞！你瘋了！」
凳子沒擲到柯金小姐，卻險些把威克姆砸了個頭破血流。
「瘋的不是我！是你們這兩個賤人！」莉蒂亞的聲音充滿著怨憎，她再次抓起一張椅子往柯金小姐身上砸，柯金小姐『啊』了一聲，顧不得被十數雙眼睛看著，從另外一扇門奪路而逃！
莉蒂亞沒有理睬她前科累累的丈夫，又抓起一張被錦緞包裹的凳子追了出去。幾個女孩兒連忙跟上，她們都紅著臉避開了近乎半裸的威克姆先生。
再說貝內特太太她急匆匆的出了門去找瑪麗，還沒到牧師宅就碰到了下班回來的柯林斯先生，急忙抓住女婿的手告知他莉蒂亞不知道跑到哪裡去的消息。牧師先生的臉色立刻就青了。只能派一個男僕去通知妻子，然後帶著岳母開始了四處找人的行動。
值得慶倖的是，十數個少女圍在一起笑鬧著往柯金小姐家走去的影像還在亨斯福德村民們的腦子裡存留，柯林斯和貝內特太太一問，他們就指出了道路。兩人急忙往柯金小姐家趕去。
在兩人匆忙趕過來的時候，莉蒂亞已經追著柯金小姐到了後面的馬廄裡。柯金小姐愛馬，騎術非凡，在亨斯福德是很有名氣的。不過她可不敢這樣全身光溜溜的只套了件紗麗就騎著馬往外跑，因此只能圍著馬廄轉圈，邊轉邊哀求莉蒂亞冷靜下來。
可莉蒂亞怎麼冷靜得下來呢？她舉著一個竹耙子，渾然不顧八個多月的身孕，追著柯金小姐就是一通追殺！
柯金小姐拼命閃躲，但還是被竹耙子掛得紅痕處處，配著那一身半透明的紗麗，莫名給人一種淫虐般的美感。如果有男性在這兒，一定會忍不住英雄救美，女性們卻對這樣的同類恨之入骨，恨不得啃其皮食其肉！
「莉蒂亞，我知道錯了，你放過我吧，莉蒂亞，我們是朋友啊……」柯金小姐不停逃竄著，塗著蔻丹的雙足已經被地上的石子擦出了道道血痕。
「朋友？有你這也挖別人牆角的朋友嗎？」莉蒂亞按著自己的肚子，一種類似下墜的痛感讓她心中的忐忑和憤怒擴大了無數倍，「沒有男人就活不下去的蕩婦——我要殺了你！」
柯金小姐見莉蒂亞油鹽不進，心裡也冒了火氣，「我是蕩婦，你呢？你又算什麼？十六歲就知道和男人私奔的女人好像比我更不如吧！」她突然臉色一變，整個人都變得淒然哀怨起來，「哦，喬治，你還不管管你的好太太，她發瘋了。」柯金小姐朝著衣衫依然有些淩亂的威克姆撲去！
這一幕徹底刺痛了莉蒂亞的眼睛，她什麼都顧不上了，肚子痛也不管了，有什麼奇怪的液體在往外湧也不在意了，揮舞著耙子劈頭蓋臉的就往那對狗男女臉上身上砸去，威克姆一手抓住了竹耙子，被上面的倒刺刺得手掌鮮血淋漓，「莉蒂亞！住手！不要像個瘋婆子一樣丟了體面？」
「喬治，親愛的喬治……我好怕好怕啊……」柯金小姐火上澆油地把她白嫩的肉體往威克姆的胸膛裡挨蹭——莉蒂亞雙目血紅，用力拉拽耙子，威克姆被倒刺刮得抽了口涼氣，下意識抬手一拽一扔，失去了重心的·已經懷孕八個月的莉蒂亞身體踉蹌了一下直直往地上倒去！
牧師先生和貝內特太太進來的時候剛好就看到這一幕！
襯衫淩亂，扣子胡亂扣系的·臉上還有著一抹唇印的威克姆不耐煩的用力揮手，莉蒂亞身形不穩的仰躺著往地上倒去！
砰！
一聲悶響，塵土四起，貝內特太太的尖叫聲響徹了整個亨斯福德的上空。
莉蒂亞眼睛睜得大大的看著一望無際的湛藍天空，後腦和□處有殷紅刺目的鮮血汩汩湧出，很快就把她的裙子染紅，浸成了一個血人。
威克姆眼神震驚的看著她，扔開竹耙子的那只手上有滴滴答答的鮮血落下，很快在地上集出了一個小小的血窪，他的左手還攬著一個身材豐腴的女人，此刻眼神驚恐，面色慘白的彷佛剛剛爬出墳墓的幽靈…
☆、早產
貝內特太太的到來徹底解脫了瑪麗,丟了莉蒂亞這個大包袱的她總算能夠抽出空閒來為自己的事情打算了。
前段時間她去教堂也沒有辦法安穩，月之精華積攢的十分緩慢，瑪麗雖然已經習慣了這裡的日子，但對自己的親人到底很是牽念，因此幾乎是無時不刻不再為積攢月之精華做努力。幸好柯林斯已經知道了她能夠吸收月光的能力,知道這種能量對她也好處,也十分支持。恰好今晚又是一個月圓夜，瑪麗決定好好補個眠,今晚就一整夜不睡了。
只是今晚的日子註定不會太安生,她才躺上床沒多久，麗塔就邁著急促地步伐敲門進來報告了一個讓瑪麗心情大壞的消息——莉蒂亞在貝內特太太去端見點心的時候溜出門了！
這個消息足夠把瑪麗好不容易培養出來的瞌睡蟲醒個乾淨了。她匆忙起身換衣服準備發動家裡的人去找，馬上就要生產了,可不能功虧一簣！抱著這樣的想法,瑪麗很快就打理好了自己，剛要下樓，又一個男僕倉促過來了，他的手上有血，瑪麗只覺得腦子一懵，她深吸了口氣，讓男僕喘了口氣，問他出了什麼事。
男僕很快就把莉蒂亞摔倒早產現在已經抬回威克姆家的事情說了出來，瑪麗顧不得問莉蒂亞早產的緣由，帶著麥考斯太太和麗塔三步並作兩步往威克姆家趕去。
還沒進門，屋子裡已經亂成一團。更讓人心尖都直冒寒氣的是地上蜿蜒進去的血痕，濃郁的鐵銹味聞得瑪麗一陣天旋地轉——還是麥考斯太太一把攙住了她。
「表妹！」看到瑪麗的柯林斯連忙迎了出來，瑪麗捉著他的胳膊問到底出了什麼事。
牧師先生面色凝重的把事情大概說了遍，瑪麗的眼睛立刻瞪向了站在產房外低垂著頭看不清表情的威克姆先生。
「噢噢噢！莉蒂亞，媽媽的心肝寶貝，你可一定要堅持住啊！」產房裡傳來貝內特太太絕望的哀哭聲，瑪麗心臟一抽，撩開門簾走了進去。正在幫助莉蒂亞生產的貝蒂太太讓她松了口氣，知道這是羅辛斯收到消息特意把人派過來了。沒時間寒暄，瑪麗逕自走到床邊，看著氣息奄奄，隨時可能厥過去的莉蒂亞道：「什麼都不要想，好好把孩子生下來，我們都在你身邊。」她這話乾巴巴的厲害，就像是擰乾的抹布一樣，澀的厲害。
莉蒂亞翻著眼睛，一隻手突然用勁攥住了瑪麗的胳膊，「我不要生他的孩子！不要！我感到噁心！」她呵呵喘息，失控地嗓音讓外面的威克姆肩膀震顫了下。
「不想生也得生，這樣卡著，你不想要命了嗎？」瑪麗回吼，「再沒心沒肺，你也不能讓媽媽白髮人送黑髮人啊！」
「瑪麗……我疼……我好疼……」莉蒂亞痛得意識都模糊了，如果不是對威克姆和柯金小姐的恨意支撐著她，這口氣她都回不住了！
比起心慌意亂的貝內特太太和瑪麗，貝蒂太太倒是十分的鎮定。她一面吩咐莉蒂亞用力，一邊緊盯著她打開的□隨時關注生產情況，產房裡的女僕被她指揮的團團轉。
時間一點一滴過去，孩子卻始終沒有誕下來，已經從鄰村趕回的勞倫斯醫生也在外面時刻準備著救莉蒂亞一命——他已經做了最壞的打算，連禁藥都配了出來。
此刻，天邊已經有一輪圓月在緩慢升空。
莉蒂亞的嘶喊聲越來越低、越來越低，產房裡的血腥味也越來越濃越來越濃，貝蒂太太在這時候開口了，「給她倒杯水來，讓她緩口氣，這樣不行，來，貝內特太太，您是她的母親，您多和她說話，讓她振作起來。」
瑪麗連忙回了句她去，就匆忙出了產房，看到她的威克姆有些心虛地皺了皺眉，似乎想問點什麼，又什麼都沒說。柯林斯則看著她滿身的血跡唬了一跳，「表妹？！」知道他在擔心什麼的瑪麗說了句這是莉蒂亞的血就去了廚房。此刻的廚房亂成一團，燒水的燒水，燙亞麻布的燙亞麻布，瑪麗深吸了口氣，要了杯溫水往回走，路上趁人不備，她將大劑量的月之精華悄無聲息注入進了杯子裡——現在只能靠它了！這樣想著的瑪麗回到窒悶的產房，將水喂給了莉蒂亞。
月之精華的功效不用多少，莉蒂亞晦暗的眼睛裡很快出現了一道微弱的光，灰敗的臉色也重新染上了一點紅暈，貝內特太太喜極而泣，奪過了瑪麗手中的杯子，「多喝喝，多喝喝……你一定會把孩子好好生出來的……嗚嗚……你爸爸還等著看他的小外孫呢……」
瑪麗被貝內特太太的力道撞得手腕有些發青，她也沒在意，走到貝蒂太太身邊問情況怎麼樣。貝蒂太太可是這方圓百里最好的助產士——沒有之一。
「骨盆太狹窄了……」貝蒂太太搖頭，將莉蒂亞摔得太重，孩子腦袋太大卡在子宮口處出不來的壞消息小聲說了出來。她雖然在亨斯福德沒住多久，但也知道貝內特太太和莉蒂亞的性格，生怕被她們母女倆知道真相，因此只告訴了在她看來還算靠譜的柯林斯太太。
瑪麗的臉色不必莉蒂亞好到哪裡去，她拜託貝蒂太太繼續努力。
這時候外面已經月光明亮，產房裡燭火的嗆味和血腥味混合在一起讓人有一種想要作嘔的衝動，瑪麗也覺得胸口窒悶的厲害，但她卻只能堅持——沒辦法，就在半個小時前，貝內特太太突然毫無預兆的翻著白眼倒下了！
幸好勞倫斯醫生就守在外面，很快診斷出這是因為過於疲憊和精力交瘁引起的暫時性昏厥。
又堅持了足足四個多小時，外面天光隱亮，莉蒂亞才百般艱難的產下一個男嬰。
重新依靠嗅鹽回到產房的貝內特太太還沒來得及為女兒欣喜，女僕一句變調的『血崩了』險些讓她再次厥了過去！
勞倫斯醫生就是在這個時候沖進了產房，和貝蒂太太配合著想要把莉蒂亞從死神手里拉回來！貝內特太太不知道哪裡來的力氣，突然將孩子往旁邊的一個女僕手中一塞，像旋風一樣的刮了出去！瑪麗就是在產房裡也聽到了外面一聲響亮的巴掌聲！
「你怎麼對得起我的莉蒂亞！你怎麼對得起她？！她辛辛苦苦給你生孩子，你卻和她的朋友搞在一起！」貝內特太太恨不得活撕了威克姆，瑪麗出來安慰她，讓她不要過於激動，貝內特太太反抱住瑪麗失聲痛哭，「瑪麗，我好後悔啊！我悔得腸子都青了啊！為什麼莉蒂亞離婚的時候不答應她……我明明知道他對她不好，明明知道他對婚姻不忠誠……瑪麗……你的妹妹要沒了……她還這麼年輕，剛剛做了母親……有大把的美好光陰在等待著她啊……」
一個母親絕望的慟哭聲讓瑪麗的心臟都為之差點停擺。她除了機械的安慰貝內特太太外，竟是什麼都不能做了！就連威克姆不知道什麼時候離開了這幢房子都不知道——柯林斯倒是看到了，不過他已經連一個眼神都不願意給那個惡棍，就這樣冷眼看著威克姆在莉蒂亞垂死掙扎的時候頭也不回的離去——母女倆就這樣把彼此當做支撐一樣的緊緊相擁，一直到勞倫斯醫生走出來對她們道：「情況沒有壞到不可收拾的地步，威克姆太太活——」
「別叫她威克姆太太！她是莉蒂亞！她只是我的莉蒂亞！是貝內特家的小小姐！」貝內特太太突然發狂一樣的吼叫。
瑪麗連忙用歉意的眼神看著勞倫斯醫生，柯林斯則配合地引領勞倫斯醫生去前面的房間喝茶，順便向他表示歉意。勞倫斯醫生沒有接受他的道歉，而是用一種分外諒解的聲音說：「沒有人會在這個時候責怪一位母親。」
就在這個時候，好消息頻傳，貝蒂太太也滿臉疲憊的出來了，她懷裡抱著那個被貝內特太太和瑪麗遺忘的小傢伙，全身都泛著紅的小嬰兒剛遞到貝內特太太手裡，貝內特太太的眼淚就下來了。貝蒂太太聲音柔和地安慰她：「大出血已經止住了，這真的是萬幸，勞倫斯醫生很有一套，您放心，以後只要好好調養，莉蒂亞小姐還是能夠孕育生命的——這次之所以這麼艱難，除了她摔了一跤外，主要還是太年輕了，十七歲的女孩兒，到底早了些。」聽到了貝內特太太嘶吼的她識趣的改換了對莉蒂亞的稱呼。
貝內特太太抹著眼淚感謝她，小心翼翼將嬰兒交給瑪麗抱著，重新回到產房去陪伴已經陷入昏睡的莉蒂亞。
接過小侄子的瑪麗強打起精神和丈夫一起送走了勞倫斯醫生和貝蒂太太，這個時候，他們才有空來找孩子的父親——威克姆再怎麼不像樣，總不能隔離他們父子吧！
結果卻讓人震驚！
僕人們表示找遍了威克姆宅都沒有找到男主人的身影！柯林斯夫婦幾乎不敢相信自己的耳朵。牧師先生更是喃喃道：「我是看到他出去了，可是我以為他只是去趟盥洗室或者別的什麼——他怎麼可能不在家裡？！」
「這事暫時不要告訴媽媽，她今天已經夠辛苦了，相信她也沒時間去找威克姆那個已經恨之入骨的女婿，一切都等明天再說吧。」瑪麗當機立斷。
柯林斯則看著她懷裡的嬰兒，「那孩子呢？」
瑪麗看了他難掩渴望的目光，心臟一抽，嘴角卻勾出一個弧度來，「我們先帶回家，今晚這兒可沒誰會重視他。」
柯林斯的眼睛立刻就亮了，他小心翼翼地看著繈褓裡的小傢伙，就像看自己孩子一樣的渴望，用力點頭說好。
悠于 2016-6-14 19:26
☆、苦果
回到牧師宅,柯林斯連洗澡都不想去，就這樣傻乎乎地瞅著握著小拳頭熟睡的小嬰兒，眼睛一眨不眨的。瑪麗卻沒他這樣的精力，她已經精疲力竭，倉促洗了個澡後,連積攢能量的事情都丟到了一邊,就躺在床上沉沉睡去，明天還有一堆事情在等著她呢。
事實上還沒有睡到五個小時,代表著時針的指針才堪堪走到七點,牧師宅的大門就被人猛烈拍響了！剛剛合眼還沒半小時的柯林斯從床上坐起，輕聲安撫有些躁動的妻子，匆匆下樓。
此時門已經被打開了,一個眼熟的男僕在門廳處來回走動,一副焦躁不安的樣子。
柯林斯一眼就認出了他！正是達西派過來的那幾個僕人之一。
以為他是為孩子來的柯林斯納悶的說，他們把孩子抱過來的時候已經告訴了威克姆家的女僕——問他這麼早就過來是不是莉蒂亞醒了想要看孩子。
——說到底，沒經過孩子父母的同意就把孩子抱過來的牧師先生心裡還是很有幾分心虛的。
僕人連忙告訴他女主人一直沒有醒來，他這次過來是奉貝內特太太的命令，「今天淩晨大約一點多鐘的時候，有人從鎮上回來表示，他們看到威克姆先生和柯金小姐乘坐一輛馬車離開了亨斯福德——現在已經不知去向了。」
柯林斯的表情有瞬間的空白，良久他才找回了自己的聲音，「已經徹底確認了嗎？威克姆先生帶走了柯金小姐？他們離開了亨斯福德？」
「確認了，先生，我們親自去的，柯金小姐家裡目前只留下了一個老女僕，那個老傢伙拒絕透露她小姐的行蹤，粗暴的將我們趕了出來。」
知道這件事情不能拖延的柯林斯忍著對妻子的憐惜，叫醒了她，夫妻倆分頭行事，柯林斯帶著男僕去追捕威克姆先生和柯金小姐，瑪麗則去威克姆宅陪伴母親和照料嗷嗷待哺的孩子。
房子裡的一切和昨晚並沒有變化，血跡依然在地毯上蜿蜒，瑪麗抱著孩子找到了坐在莉蒂亞床前的貝內特太太。
「媽媽，快來看看我們的小尼迪。」她將嬰兒湊到母親呆滯的眼前。
貝內特太太的眼睛裡總算有多了些活性。
「瑪麗，我對不起你妹妹，對不起莉蒂亞，昨晚我真不該打她的丈夫……如果我沒有打他，他就不會帶著那個□私奔了！」貝內特太太自責的捂住臉。
「媽媽，是他自己覺得丟人，沒有臉面再在亨斯福德待下去，和您又有什麼關係。」瑪麗聲音冷得讓人哆嗦，「與其為了那樣卑鄙的東西傷神，不如好好的照顧妹妹——莉蒂亞一直都沒有醒來嗎？」
「一直沒有醒，」貝內特太太神情憂鬱，「柯林斯先生呢？他怎麼沒和你一起來？」
瑪麗抿了抿嘴唇，把柯林斯去追捕威克姆的事情說了出來。貝內特太太的表情頓時有些欣慰，她握住瑪麗的手，「以後你們的妹妹就只能靠你們了。」瑪麗垂著眼簾沒有做聲。
當天傍晚七點多的時候，貝內特先生和賓利夫婦趕到亨斯福德，至於達西夫婦也會在明天的中午時分趕來。
他們探望了一直沒有醒來的莉蒂亞和尚不知事的小傢伙，簡的眼淚從見到母親和妹妹的時候就沒斷過，男士們的臉色陰鬱的厲害，特別是在第二天達西夫婦過來後，他們商量著該怎麼給那位威克姆先生一個教訓，達西和賓利先生在收到消息後，就第一時間派人出去打探威克姆和那位柯金小姐的行蹤了——伊莉莎白卻說當務之急是儘快的讓莉蒂亞醒過來。
第三天下午，風塵僕僕的威克姆回到了亨斯福德，面對大家焦急的詢問，他充滿歉意的搖了搖頭。
從此，人們就失去了威克姆的消息，直到五年後，有人表示在蘇格蘭看到過他——據說他還是和往常一樣燈紅酒綠，好不快活。而和他一起私奔的柯金小姐卻是徹底沒有了消息，彷佛世上沒有這個人般，被人塵封在了角落裡——徹底遺忘。
足足找了一個多月都沒有得到威克姆消息的貝內特先生一行只能宣告放棄，他們之所以會這麼快放棄還有一個原因，就是莉蒂亞從那日昏迷後再沒有醒來。如果不是她還能自主吞咽流食的話，貝內特家的女性們幾乎懷疑她已經死去。
在亨斯福德逗留了兩個星期後，賓利和達西夫婦相繼告辭，他們也有自己的生活，不可能為了一個姨妹將所有正事放下——倒是簡，她堅持帶走了莉蒂亞產下的嬰兒，說是會好好撫養，直到莉蒂亞能夠自主照顧為止。柯林斯也想把孩子留下來，但見妻子並沒有這樣的心思，只能懨懨作罷。
面對兩個大女兒的離開，貝內特夫婦很能夠理解。他們也想回到朗伯恩，卻因為莉蒂亞不能挪動的關係滯留下來。眼下就住在凱薩琳夫人出租給威克姆夫婦住的那幢房子裡——瑪麗幾乎每天都會過來探望他們。
莉蒂亞的身體一直都在緩慢恢復，卻沒有轉醒的跡象，貝內特夫婦私下裡已經做好了女兒一輩子都不可能醒過來的心理準備。這時候他們不由得慶倖莉蒂亞已經有了個兒子，等到他們百年，女兒也會有人照顧。而且他相信他其他的四個女兒也會為她們的妹妹做點什麼，打斷骨頭連著筋，這點自信貝內特夫婦還是有的。
又是一年耶誕節。
因為莉蒂亞的關係，不論是貝內特夫婦還是柯林斯夫婦都沒什麼心思好好慶祝，只是用了一頓聖誕大餐，互贈禮物就撂開了手。這時候安妮的肚子也已經七個多月了，凱薩琳夫人恨不得每天都把她揣在兜裡一樣守著，煩不勝煩的安妮只能頻頻邀請瑪麗去給她當擋箭牌，多點喘息的空間。
這天下午，屋外剛剛下了一層厚厚的雪，瑪麗站在已經變成了貝內特臨時住宅的房子臺階上叩響了大門。僕人將她請了進去，瑪麗換下外面的厚厚斗篷，去起居室看望了和新交的朋友說話的母親，又去新開闢的書房裡看了眼父親，這才進了莉蒂亞養病的房間裡。
說來也怪，莉蒂亞醒著的時候瑪麗恨不得她消失在這個世界上，當她真的沒有任何反應的躺在床上時，她又會為其感到心酸。從某種意義上來說，莉蒂亞只比上一世的她小了幾個月，看著對方這樣生死不知的躺著，瑪麗心裡也會由衷感到難過。
之所以會產生這樣的心理，完全是因為她心裡一種無法言說的妄想。
——說不定在她原本的世界，她也和莉蒂亞一樣跟活死人似地躺在床上，家人每天都會來到她身邊期冀奇跡的發生。也許正是基於這種心理，瑪麗才會頻繁過來探望莉蒂亞吧——說句發自肺腑的話，瑪麗是真心希望莉蒂亞能夠早些醒來。不論是心裡那隱秘的渴望還是貝內特夫婦兩鬢越來越多的白髮，都讓她迫不及待地期望奇跡的發生。
今天的瑪麗註定要受到那麼一點驚嚇。
她剛剛推開莉蒂亞臥室的門，就看到一個隻穿了單薄睡衣的女孩，是的女孩，攥住厚重窗簾的一角，睜著一雙如同稚子般無辜的眼眸靜靜凝望著外面洋洋灑灑旋轉飄落的雪花。
瑪麗頭一次真切的感受到她確實是貝內特太太的女兒！
她發出了類似貝內特太太那樣響徹整個亨斯福德的驚叫聲！
幾乎整個貝內特宅的人都被她吸引了過來！
當貝內特夫婦看到那個因為瑪麗尖聲驚叫而縮在窗簾後面瑟瑟發抖的小姑娘時，忍不住熱淚盈眶。
勞倫斯醫生火速趕到了貝內特宅。
冗長的診斷後，他給出了一個讓所有人都心下一沉的答案。
「臨產前的那次撞擊讓她的大腦神經受到了不可逆轉的傷害，她的智力水準已經低於正常人水準，」勞倫斯醫生聲音低沉而遺憾，「很有可能，一輩子就這麼下去了。」
貝內特先生長歎一聲，整個人彷佛又蒼老了十歲。
貝內特太太彷佛沒有聽懂勞倫斯醫生話一般的茫然，她整天都在抱怨自己的神經，卻從未想過有一天她的女兒真的會神經受損。
年輕人的承受力和對莉蒂亞實在是談不上什麼感情的牧師先生很快恢復過來，他問勞倫斯醫生：「就真的一點辦法都沒有了嗎？」
勞倫斯醫生沉默片刻：「曾經也有過智商會慢慢隨著年齡閱歷增長而恢復的奇跡，但希望十分渺茫，不可太過寄望於此。」
貝內特先生深吸一口氣，「能夠在那樣的情況下活下來已經是一大幸事了，還請先生放心，我們不會強求。」他看著被瑪麗拉坐在床上，滿眼稚氣的小女兒，「不知道她現在能不能夠禁得起舟車勞頓？我想帶她回朗伯恩，說不定熟悉的風景能夠讓她想起什麼。」畢竟她整整十五年的歲月都是在那兒度過的。
對此勞倫斯醫生倒是答覆的十分爽快。
「令嬡的身體沒有任何問題，已經調養的和正常人無異，甚至比一些人的身體還要健康，完全負擔得起一段只有十幾個小時的旅程。」
得到準確答案的貝內特先生當下敲定了時間。
第二天晚上，貝內特夫婦拜訪羅辛斯，歸還凱薩琳夫租借給他們的那幢房子，第二天清晨，在柯林斯夫婦的送行下離開了亨斯福德。
臨走前，貝內特先生對他的女兒女婿說，「這段時間莉蒂亞給你們添了不少麻煩，真是辛苦了，但我希望你們不要責怪她，畢竟現在的她……你們也知道，以後她會跟著我們生活，不管她還能不能恢復，至少你們的名譽都不會在因為她而受損。」
貝內特太太也強打起精神讓夫妻倆照顧好彼此，早日給她寄來好消息。
貝內特夫婦和莉蒂亞離去後，整個亨斯福德都彷佛靜了一靜。
當然，這只是瑪麗的錯覺。
在瑪麗以為她又可以過上莉蒂亞夫婦沒來時——那種平靜安謐專心積攢能量的生活時，又一場幾乎將她婚姻都銷毀殆盡的風波就要來臨。
☆、暴露
安妮的預產期在三月初，正是春光明媚的好時節。
早從二月中旬起,羅辛斯就全面動員起來。凱薩琳夫人儘管心裡一再告訴自己她的乖女兒雖然身體有些瘦弱,但體質很好，孕期調養的也很不錯,一定會順利把孩子生下來的。可心裡依然會抓心撓肺的擔憂，整夜整夜的沒法闔眼。為了不讓女兒擔心,還是每天硬撐著出現在安妮面前,藏在發網裡的頭髮卻又不知道白了多少根。
親眼見證了這一幕的瑪麗想想前段時間的貝內特太太又看看現在的凱薩琳夫人,心中也不由感歎一句：可憐天下父母心。
由此，也越發的思念她在另一個世界的親人。
三月八日清晨，安妮挺著一個大肚子在丈夫的攙扶下剛剛坐上餐桌不久，就倏變了臉色，握著刀叉的手都隱隱發起抖來。時刻關注著她的上校立馬知道這是要生了！顧不得失禮的他打橫抱起愛妻,步履飛快的奔向產房，他的動作也把神經一直繃得緊緊的凱薩琳夫人驚得一哆嗦，她幾乎是立刻搖鈴喚來一個女僕：「去，去牧師宅，把柯林斯夫婦叫過來，告訴他們安妮要生了！」說完，她就在勞倫斯太太的攙扶下急匆匆追隨女婿的腳步去了。
得到消息的柯林斯夫婦以最快的速度趕到羅辛斯，凱薩琳夫人的靈魂都快要被女兒的呼痛聲撕裂了！上校先生在她的身邊來回走動，一張永遠都掛著陽光般笑容的臉也焦灼的厲害，那副濃眉緊縮恨不得把產房房門瞪出兩個洞來的行為和喬治·威克姆形成了鮮明對比。
看到瑪麗的他簡直如獲救星，「柯林斯太太，我只能拜託你了！安妮現在需要你的説明，她一定害怕極了！我真想進去，真想自己進去陪她！」上校的聲音都激動地變調了！瑪麗的手被他攥握地都感覺到了疼痛。牧師先生趕忙拉開了他，高聲讓僕人弄點酒來，緩釋上校緊繃的神經。
菲茨威廉上校真心感謝了柯林斯一把，又因自己的失禮對瑪麗道了歉，轉身從僕人端上來的託盤裡取出一個高腳酒杯，撬開瓶塞，酒液汩汩湧出。
「你也來陪我喝一杯吧，」上校將高腳酒杯遞給牧師先生，「祝羅辛斯未來繼承人或小公主。」
柯林斯自然附和。
兩人就在產房外你一杯我一杯的喝起酒來，柯林斯先生還給了凱薩琳夫人小半杯，讓她定定神。至於瑪麗，她又一次進了產房。
疼得全身都在發抖，大口大口喘氣的安妮看到瑪麗，淚水頓時奪眶。
瑪麗三步並作兩步上前，握住了她的手。
「夫人和上校都在外面等著呢，他們迫不及待想要看到孩子的出生了，好安妮，我們加把勁好不好？」
安妮被她的母親和丈夫養得很好，心境又豁達，生產的痛苦雖然難捱，但還能忍受。她小幅度的點頭，任由瑪麗將女僕剛剛絞幹的·熱氣蒸騰的毛巾咬入唇中。
「來，我們隨著貝蒂太太的指揮努力，你自己不要瞎用勁，注意維持體力。」
瑪麗的話得來貝蒂太太讚賞的一瞥。
產房內的痛叫嘶喊又響了起來。
再次聽到叫聲的上校右手一抖，還有著半杯液體的高腳酒杯骨碌碌落地，暈染了厚厚的法蘭西地毯。
安妮的情況雖然比莉蒂亞好過不少，但她身體長久的孱弱還是給胎兒的產出帶來困難。她很容易後力不濟，蓄攢的力氣一不注意就散了個乾淨。隨著時間的涓滴流逝，貝蒂太太的表情也愈發的凝重。被凱薩琳夫人和上校寄予厚望的勞倫斯醫生再次出現在了產房門前。他按著醫療箱，眉頭緊鎖，面上的擔憂幾乎無法掩蓋。安妮和莉蒂亞不同，作為被他親眼看著長大的小姑娘，勞倫斯醫生自然希望安妮一切都好。
凱薩琳夫人已經沒法再在產房外待下去，她讓勞倫斯太太扶她過來去了基督的神像面前禱告，菲茨威廉上校也不知道什麼時候變成了一塊望妻石，除了對產房裡的聲音有反應，外界的一切都彷佛變成了虛妄。
幸好，在時間的指針走向三月九日的清晨八點時，產房傳來喜訊。
喝了瑪麗喂下的溫水的安妮不知道哪裡來的力量，一鼓作氣將孩子用力誕了下來！
哇，伴隨一聲稚嫩的嬰兒啼哭，安妮只感覺到□一滑，那種幾乎要把她劈開兩半的痛楚就消散的幾乎感覺不到了，她下意識攥住瑪麗的胳膊，又比蚊子大不了的聲音問，「男孩還是女孩？」
瑪麗湊到貝蒂太太面前去看小傢伙，她眉開眼笑地回轉身來，「是個漂亮的小公主。」邊說邊鋝了把安妮濕噠噠黏在鬢旁的鬈髮。
安妮眼睛微微一亮，繼續問，「她四肢健全嗎？和正常人一樣嗎？」
瑪麗聲音柔和地回答她：「是的，一切正常，粉嫩粉嫩的，漂亮極了！」
安妮的眼睛越發的明亮，「快，抱過來讓我看看。」
瑪麗小心地撩開繈褓把裡面的小女嬰露出來湊到安妮面前。
安妮定定的看了半晌，身體裡積攢的那口氣頓時泄了個乾淨，兩眼一翻，就這樣厥倒在鮮血橫溢的產床上。
瑪麗心頭一跳，「貝蒂太太？！」
貝蒂太太連忙過來檢查，數分鐘後，她長籲了口氣，喜笑顏開，「沒事，只是累得睡著了。」作為一個優秀的助產士，要是連著兩次產婦在她的手上出事，她也別想在這一行混下去了。
瑪麗也同樣松了口氣，抱著小姑娘走出了產房。
柯林斯看著滿頭大汗的表妹，大為心疼，還沒來得及開口安慰，菲茨威廉上校已經像風一樣刮到了瑪麗面前，「安妮沒事吧？」他一眼都沒瞟向瑪麗胳膊彎裡的小繈褓。
「很好，貝蒂太太說她睡著了，女僕在給她擦洗清潔換衣服，」瑪麗笑眯眯地說，對菲茨威廉上校的表現十分滿意，「來，上校先生，不看看您的女兒嗎？」
「我的……女兒？」菲茨威廉上校鸚鵡學舌，他傻呆呆地看著繈褓，彷佛看洪水猛獸一樣的緊張惶然，一副想要靠近又害怕靠近的樣子。
瑪麗被他逗笑，小心翼翼地將繈褓打開一點，「您瞧，很可愛對吧，別看她現在紅紅的，再過幾天就會變得白嫩白嫩的了，貝蒂太太說她接生了這麼多小女嬰，就您和安妮的最漂亮呢，是個天生的美人胚子。」
菲茨威廉上校呵呵傻樂，想要伸手去抱又有些彷徨，在此之際，凱薩琳夫人以一種不亞於二十歲小姑娘的速度疾步過來，小心翼翼從瑪麗抱走了自己的小外孫女。
「哎呦，外祖母的小寶貝……」凱薩琳夫人臉上是難得的慈祥。菲茨威廉上校見自己的岳母兼姨母抱得那樣順手，心裡真是百爪撓心一樣的渴望，又不好意思去搶，只能在凱薩琳夫人身邊繞圈圈，企圖對方能大發慈悲的也讓他抱上一抱。
瑪麗看著這溫馨的一幕，心中感慨，不知為何，竟然想起了那個剛剛落草就被她和柯林斯抱回家的小男嬰，兩人的出生日期只差了三個月，未來卻天壤之別。
柯林斯誤會了瑪麗眼中的傷感，輕輕握著她的手說，「表妹，我們會有孩子的，一定會的，我保證。」
瑪麗看著心裡同樣失落卻強打起精神安慰她的柯林斯，藏得極深的愧疚幾乎無所遁形。為了避免柯林斯發現什麼，她心裡煎熬，面上卻做出一副兩個姐姐都還沒有孩子呢，她急什麼的模樣來。
整個亨斯福德為西爾維婭的出生大肆慶祝起來，安妮在凱薩琳夫人心裡的排名也由當仁不讓的頭名跌到了第二名。凱薩琳夫人每天都要求看到西爾維婭，有了外孫女的彷佛重新恢復了青春，整天精神奕奕的就像十七八歲的小姑娘。安妮喜歡看母親這樣快樂的樣子，直說這十個月的辛苦真是值了。
瑪麗也喜歡跟這個小女嬰玩耍，她身上的能量特性註定了她是最瞭解小女嬰的人。小傢伙有個什麼不適瑪麗總是能第一時間感知到。這樣的瑪麗讓凱薩琳夫人等人誤會她是太喜歡孩子了，所以對別人的孩子也愛屋及烏。為此，凱薩琳夫人私下裡很是和牧師先生談了談，希望他不要給她太大的壓力。柯林斯自然是滿口答應，他心疼表妹還來不及，怎麼捨得逼迫她，當然，他沒忘記感謝凱薩琳夫人對妻子的關愛。
又是兩個月過去，時間走入五月，瑪麗收到了簡的快信報喜。不知道是不是照顧了小尼迪的關係，她竟然也有了一個多月的身孕，賓利先生喜極而泣。瑪麗興致勃勃的寫信給姐姐道喜，祝她早日誕下麟兒，把信交給過來彙報的麥考斯太太順便著人寄出去的時候，麥考斯太太卻留了下來。她臉上帶著幾分躊躇又帶著幾分忐忑，顯然她接下來的話對瑪麗而言實在稱不上什麼妙事。
「親愛的麥考斯太太，有話您就直說吧。」瑪麗依然把對方留了下來，這些日子的相處已經足夠她明白麥考斯太太是個很有分寸的人。
「太太，前段時間我在您的梳粧檯下發現了一塊臍貼，」麥考斯太太鼓起勇氣，瑪麗的臉色有些微變，「我不知道那東西是誰給您的，但我想，我有義務要提醒您，那東西不能過於使用，否則，很可能會導致不孕。」麥考斯太太看著瑪麗沉默的近乎空白的面孔，「我猶豫了很久要不要和您談談，您和柯林斯先生是我所見過的最好的主家，太太，我也能夠感受到您對孩子發自內心的喜愛，既如此，您又為什麼寧願用傷害自己身體的手段來進行避孕呢？」
☆、失控
瑪麗好不容易才藏住了自己心裡的驚駭，儘量用一種不疾不徐的語氣詢問麥考斯太太,這件事是不是只有她一個人知道。
毫無疑問,麥考斯太太的職業操守讓這一切都處於隱瞞之中。
「太太，我連我先生都沒有告訴,如果不是一再發現那種臍貼，我問都不會問您,只會默默隱藏在自己心裡。」麥考斯太太的語氣分外真誠,「說句托大的話,我比您年長數十歲，您的母親又不在身邊，這樣的事情，我覺得我有責任也有義務給您力所能及的幫助，還望太太不要怪我多管閒事才好。」
「不,您幫了我大忙，如果您不說，只怕我會造成不可挽回的後果。」知道這件事只有她和麥考斯太太知道的瑪麗松了口氣，臉上又重新恢復了血色，「在這裡，我能不能再拜託您一件事呢？」瑪麗帶著些許緊張的問。
麥考斯太太頓時了然。她注視著瑪麗，「您放心，我會好好保守這個秘密的，」女主人不想誕育男主人孩子這樣的大事如果讓一心盼望繼承人的男主人知道，整幢牧師宅都會引起軒然大波，這不是麥考斯太太私下找瑪麗談話的初衷。「只是您也知道柯林斯先生有多盼望一個屬於自己的孩子，所以……太太，還請您能夠多多考慮一下，為這個家，做出一份『只有』您才能做出的偉大貢獻吧。」
麥考斯太太接過瑪麗手中的信，屈膝離開。
瑪麗的臉色頓時像打翻了的染坊，什麼顏色都有。
瑪麗知道，麥考斯太太這是在為她的男主人鳴不平。
再說麥考斯太太出了書房的門就為自己的衝動後悔起來，作為一個被雇傭者，她剛才的行為已經夠得上是挑釁主家了。不過她實在無法忍受發現避孕臍帖後的怨氣，那種感覺就像是被欺騙了一樣！
她的女主人從未在他們面前表現過不要孩子的意圖，甚至，她給他們一種她其實很想要孩子卻得不到的憂鬱。
麥考斯太太不止一次看懂啊男主人在女主人看不到的地方遺憾歎息。但他在她面前總是表現的很好，總是用毋庸置疑的口吻安慰著因為無法懷孕而憂鬱不安的女主人。
男主人的所作所為被他們這些做管家和僕人的看在眼裡，真心感佩，私下裡更是常言，女主人在有了那樣兩個出眾的姐夫後還能選擇嫁給柯林斯先生，真是眼光獨到。當然，除了麥考斯夫婦，僕人們可不知道女主人嫁的比她的兩個姐姐早多了。
麥考斯太太一直為擁有這樣一對互愛互重的主家感到自豪，然而，在主臥梳粧檯下不經意發現的一劑避孕臍貼就好像一個無形的巴掌，扇得女管家對感到齒冷起來。她不是為自己，而是為她可憐的男主人！如果善良仁慈的牧師先生知道了他妻子的所作所為，該是多麼的難受啊！有眼睛的人就知道他有多麼的愛重自己的表妹，恨不得每天都把她揣在口袋裡帶著走啊！
怎麼也無法理解女主人心態的麥考斯太太揩拭了下眼角正欲下樓，卻被一個僵直在書房門口的雕像驚得差點尖叫出聲！
「柯林斯先生？！」她用從嗓子眼裡擠出的聲音小心翼翼地喚道。
面色灰敗的牧師宅男主人對她做了個噤聲的手勢，將手中一小塊已經被他捏——被包裹的密不透風的——得不成形狀的漿果蛋糕塞給麥考斯太太，就這樣頭也不回踉蹌去了。
麥考斯太太被這樣的突發事件驚得簡直六神無主，她回頭望瞭望被自己關嚴實的書房大門，想著要不要進去告訴太太，有關她避孕的事情已經被先生知道了！又怕為此引發不好的後果，一時在書房外徘徊良久都拿不定主意，直到一個女僕過來跟她說她的丈夫找她，麥考斯太太才拎著裙擺倉促離去。
渾然不知丈夫已經知道了自己秘密的瑪麗還在書房裡發呆，直到一個女僕過來通知她用餐，她才醒過神來，活動了一下數個小時沒有動過的·有點麻木的腿腳站起身下樓。
到了餐廳裡，卻沒有看到丈夫，瑪麗不由一愣，平時這個時候柯林斯已經下班，在這兒等著她了。
「麥考斯太太，柯林斯先生還沒有回來嗎？」瑪麗問著女管家。
正在指揮女僕擺放餐碟的麥考斯太太心頭一顫，剛要回答，餐廳外就傳來女僕恭敬的問好聲和密集的腳步聲。瑪麗面帶笑容的迎了出去。
「表哥今天回來的怎麼這麼晚？是被什麼事絆住了嗎？」
牧師先生含糊的應了一聲，傾身和妻子行了個貼面禮，去盥洗室清洗了。也不知道他今天去了哪裡，身上有一股很濃的汗味，腳下的皮靴也有泥點斑斑。
換了身衣服洗了個臉的男主人上桌後，女管家趕忙命令女僕把熱情騰騰天的主餐端上來。
瑪麗笑眼彎彎的對自己的丈夫道：「今天你回來的晚，有個好消息還沒告訴你呢，」她喜孜孜的說，麥考斯太太瞳孔一縮，已經知道了瑪麗想說什麼——果不其然，她親愛的女主人用一種充滿雀躍的口吻對她的男主人說，「簡懷孕了，昨晚上檢查出來的好消息，今早上她就沖我們報喜呢。親愛的，簡說這肯定是小尼迪的功勞，因為他去了，她就懷孕了，」瑪麗接過麥考斯太太突然推過來的一碗熱湯，有些納悶，平時用餐的時候麥考斯太太和女僕們一樣向來是佈景板一樣的存在，從未做過他們吩咐以外的事情。不過她也不以為意，道了聲謝，舀了口濃湯抿了，喜笑顏開地說：「表哥，你說我們要不要把小尼迪抱到亨斯福德來？說不定有他在，我們也能夠——」她的聲音陡然頓住，今早和麥考斯太太的那場談話突兀浮上心頭，她的舌頭像是被什麼黏住一樣，竟是半句話都吐不出來了。
「能夠怎樣？」牧師先生的聲音有些奇怪，帶著一種往常沒有的鋒銳。
心亂如麻的瑪麗忽視了他語氣裡的異樣，帶著幾分掩飾垂下眼，「……也能夠像簡和賓利先生那樣的幸運啊。」
她在不知不覺的時候，把面前的一塊小羊排切得筋骨分離，幾乎瞧不出原本的形狀。
「表妹的話我卻有幾分不贊同呢，」柯林斯嘴角不知道什麼時候翹起一個笑的弧度來，「也許小尼迪真的有著那樣神奇的能力，不過我覺得那也只能算作加持——畢竟，」亨斯福德教區長面上的笑容像是在哭。「能否得主恩賜，虔誠才是最重要的！賓利太太向來心誠，能夠得償所願真的是再正常不過了。」
覺得他的語氣有些奇怪的瑪麗佯裝生氣道：「怎麼？表哥的意思是我的心不像簡一樣誠摯嗎？」
「哈，表妹這是什麼話，我怎麼敢這麼說？」柯林斯誇張地嚷嚷，「我怎麼敢呢？」他拎著嘴角笑，那笑容怪異又悲哀。
瑪麗總算察覺到不對勁了，她抿抿嘴唇，嚴肅地看著自己的表哥，探究的視線讓柯林斯的眼神有瞬間的遊移，餐桌上的美食還在散發熱氣，夫妻倆卻都沒了用餐的心思，就這樣隔桌相望，不發一言。
良久，餐廳裡的壓抑氛圍才被一個男僕的聲音打破。凱薩琳夫人邀他們去羅辛斯打牌。
夫妻倆紛紛起身上樓換上得體的服飾，坐上了前往羅辛斯的馬車。
瑪麗偷眼瞄著一直保持沉默的丈夫，心裡的不安壓都壓不住，猶豫了下，將手覆上了對方的手背，才想著該說點什麼，柯林斯已經由被動變為主動，手背反轉，一把將瑪麗拽進了懷裡。
瑪麗猝不及防，鼻子狠狠撞在了柯林斯胸口上，眼淚立刻就飆出來了！
剛想要抗議，柯林斯的嘴唇已經猛然壓了下來，像兇猛的野獸一樣撕咬著她的唇瓣，悍然撬開了她的貝齒鑽了進去！
瑪麗身形一顫，從沒受過這樣待遇的她直覺想要掙扎——卻不知道當男人認真起來，女人的那點力氣根本就做不了什麼！手腕被用力銬在車廂壁上的瑪麗幾次掙扎都沒有掙脫開柯林斯的束縛，只能被動承受他的侵略！
馬車裡唇齒交纏的曖昧水聲讓瑪麗的頭皮都麻了大半，心弦更是繃得緊緊的，生怕被外面的車夫聽出異樣。
柯林斯帶著一種充滿報復的心態親吻著身下的女人，今天在書房門口聽到的那段話讓他的心臟彷佛被丟進了滾燙的岩漿裡，痛得他幾乎無法呼吸！
柯林斯好不容易才控制住自己沒有沖進書房對她大吼大叫，疾步走出宅邸，倉促上馬以最快的速度離開亨斯福德！
她知不知道即便是已經難過的想要高聲質問，他依然用僅剩的理智試圖給她在管家面前保留顏面——她懂他這顆寧願委屈自己也要為她著想的心嗎？還是——她根本就不在乎？！
憤怒和絕望讓柯林斯的吻兇狠非常，瑪麗幾乎以為她要被他吞吃下肚！半截鎖骨已經從領口處隱露出來，一個個深枚色的吻痕在鎖骨沿下的地方肆意開放，甚至被他痛吻成了紫色。瑪麗的呼吸已經屏到了極致——她豎著耳朵聽著慢慢停下的馬車，眼睛裡已經有了絕望的光彩！瑪麗不敢想像待會車夫拉開車門請他們下車時，會看到一副怎樣的光景！無聲的淚從眼角溢出，滾落到柯林斯的額上、臉上，乃至衣領裡。
柯林斯瘋狂的動作驟然一頓，他睜著一雙猩紅的眼眸抬頭，與瑪麗霧濛濛的淚眼對望。只覺得自己的心臟被一隻無形的大手狠攥一下的牧師先生深深的吐了口氣，離開了妻子的胸部，重新幫她調整衣物，掩住了那一朵朵曖昧的痕跡。
「抱歉。」他的聲音乾澀的不像話，低低壓抑的喘息在車廂裡浮動。
身體都在不自覺微微顫動的瑪麗無意識往後蜷縮了下，她的動作讓柯林斯的眸中又染上些許慟意。就在這時，車夫在外面恭謹的叩動車門：「先生、太太，到了。」
瑪麗驚恐地捂住自己被吻得紅腫的嘴唇——她現在頭髮蓬亂，衣衫不整，如何能夠出現在羅辛斯眾人的面前？
悠于 2016-6-14 19:26
☆、火熱
馬車裡安靜得針落可聞，就在瑪麗以為她會窒息而死的時候,亨斯福德的教區長清了清嗓子說話了,「你以我的名義去趟羅辛斯，拜託勞倫斯太太轉達——就說我和太太另有要事，今晚就不去陪伴她老人家了,有事情明早我們會前去拜訪。」
馬車外面靜了一靜,隨後是車夫有些古怪的聲音：「遵命,先生。」
丈夫和車夫的對話讓瑪麗心弦一松，這時候才發現自己後背已經被冷汗濡濕了。只是還沒待她鬆口氣，柯林斯接下來的話又讓她不解的瞪大了眼睛。
「很好，今晚要麻煩你步行回牧師宅了，馬車由我來駕馭，通知麥考斯太太，我們會晚點回去。」
「是的，先生。」車夫嗓音洪亮。
隨後瑪麗就聽到了車夫離開的腳步聲，她急忙抓住要下車的柯林斯，「表哥，這麼晚了我們要去哪兒？」
「表妹嫁來亨斯福德這麼久，還沒看過這兒的夜景吧，正好岳父岳母他們也離開了，難得的空閒，我們就四處看看怎麼樣？」牧師的嗓子還是有些沙啞，卻意外的撩人。
瑪麗有些蠢蠢欲動，「可是夫人那邊……」
「表妹不想去的話我們可以現在下車。」柯林斯乾脆的說。
瑪麗立刻不說話了。
柯林斯整理了□上有些淩亂的衣物，比起瑪麗的狼狽，他看上去衣冠楚楚的就像是剛剛參加一場舞會歸來。
瑪麗目送他下車關上車門，抱著腿豎起了耳朵，半分鐘的時間不到，馬車一陣搖晃，再次行駛開來。
並蒂花開，各表一枝。
柯林斯夫婦的失約讓凱薩琳夫人十分納悶，她特意召來車夫詢問情況。
車夫是個年輕的小夥，他漲紅了臉，支支吾吾的不肯做聲。
正和妻子逗弄女兒的菲茨威廉上校眼睛一亮，似乎想到什麼似地咳嗽一聲，附到妻子耳邊說了兩句，安妮的臉立刻變成了一塊大紅布。她嗔怪地睨了眼丈夫，出聲讓左右為難的車夫退下，來到面帶疑惑的母親身邊依法炮製地湊到其耳邊嘀咕了幾句。
凱薩琳夫人恍然大悟。
「到底是年輕人……」她好氣又好笑地搖頭，「這樣也好，說不定我能更早的抱到威廉的孩子呢。」
「媽媽這樣說也不怕西爾維婭吃醋，」安妮故作生氣地皺皺鼻子，「就在眼前的外孫女不稀罕，反倒去稀罕瑪麗那個連影子都沒有的小兒子。」
凱薩琳夫人哈哈大笑，連忙一本正經地和搖車裡的小傢伙道歉，羅辛斯一片歡聲笑語。
馬車慢慢的行走在鄉間小道上，這個時候已經行人寥寥了。偶爾才能看到燭光在房屋裡搖曳。如果不是駕車的是自己丈夫，瑪麗一定會不顧一切從馬車上跳下來——這種越走越偏僻的節奏，讓她整個人都有點毛骨悚然。她又不敢問，丈夫今天的態度十分奇怪，給她的感覺就像一個隨時都可能爆炸的火藥桶一樣可怕！
就在瑪麗腦子裡閃過好幾個關於荒郊野外的恐怖故事後，馬車在柯林斯的一聲長籲中緩慢停了下來，瑪麗乾咽了下喉嚨，看著柯林斯跳下馬車，來到她面前拉開車門，沖著她伸出了一隻手。
明明已經是陽春三月，夜晚的亨斯福德還是能夠感覺到一股逼人的寒意，瑪麗哆嗦了下，猶豫著將手放在科林斯掌心裡，被他輕輕一拽，半摟半抱帶下了馬車。
甫一下車，瑪麗就知道不虛此行了！
腳下的這片土地被綠色的草地所鋪就，五顏六色的·只有指甲蓋大小的小花在草叢中綻放，輕薄如蟬翼一樣的月光溫柔的拂過它們，微風徐來，隱隱有淡淡的花香和青草香氣在鼻間搖曳。瑪麗情不自禁脫下了自己的鞋，就這樣赤足踩上鬆軟的草地，去感受那與月之精華親昵接觸的滋味。
柯林斯依然站在馬車門前，目光複雜的看著在草地上被月光包圍輕盈起舞的妻子，心中最隱秘的一處彷佛有小蟲在噬咬一樣的疼痛。
這就是他最愛的女孩啊，他心心念念的渴望得到她，想盡一切辦法的想要對她好。她也一直都在回應他，從開始的疏離到後來不自覺的依賴親近，他以為她已經走進了她的心裡，他以為她也像他愛她一樣把他放進了心裡——結果卻殘酷的讓他忍不住想要落淚。
他還記得在羅辛斯的那間臥房裡，她眼神誠懇地注視著他，用一種近乎鏗鏘的語氣向他承諾：「我，瑪麗·貝內特，答應你，威廉·柯林斯的求婚，永不反悔。」
「……永不反悔，」柯林斯低低重複，眼角隱隱有淚光閃爍，表妹，這就是你對我的愛嗎？一面用充滿歉意的目光告訴我，很愧疚沒有辦法給我一個孩子，一面卻又用避孕藥貼來阻止孩子到來的可能！
表妹……我真傻呀，你一定在心裡偷樂吧？有這樣一個被你耍得團團轉的傻表哥……
是我太信任你，從未仔細想過——生來被月神垂青的你，又怎會願意誕下凡人的子嗣？
是我太過強求，表妹，能夠擁你入懷我已經心滿意足，往後，再不會讓孩子的事情讓你為難，我會努力清除一切障礙，只為留你在身邊。
只是……今晚，讓我做最後的一次努力可好？
牧師的眼神溫柔而傷感，同樣踢掉了腳上的鞋子，來到表妹面前，風度翩翩地欠身邀舞。
瑪麗面帶酡紅，嘴角上揚的將手再次交到了丈夫的掌心裡。
夫妻倆在月光的環繞下翩然起舞。
一種類似於微醺的情感攫住了瑪麗的所有理智，撫平了她因為丈夫粗暴帶來的恐懼。她放任自己依偎在對方的懷裡，感受著對方一個個如同蜻蜓點水一樣的淺淺親吻。
他的舉動太過溫柔，那樣細膩而纏綿的吻讓瑪麗情難自已，他們唇齒交纏，親昵無間。
柯林斯的手拂過瑪麗後背上的白色紐扣，一點點將她的衣物褪下，瑪麗有細微的緊張——這兒雖然杳無人煙，但畢竟是野外——柯林斯的吻立刻密密實實地親吻下來，一點點撫平了瑪麗的不安。
不知道什麼時候，瑪麗被他輕柔的反倒在蓬軟的草叢裡，髮絲淩亂，眼神迷蒙，上身半裸的嬌妻美麗的幾乎讓牧師屏住呼吸。他發出一聲發自肺腑的讚歎，傾壓了下去。再次堵住了她的唇齒。
瑪麗茫茫地回應他的親吻，感受著他在自己身上四處撫過的酥麻和灼熱，「表哥……」她按住他往下的手，欲望和理智在拔河。
看懂了她擔憂的柯林斯吮吻她的脖頸，含糊地解除她的擔憂——這兒距離亨斯福德已經有一段很長的路途，又很偏僻，除了他們，這兒絕不可能再有別的訪客，他讓妻子放鬆身心，感受這純粹的美好來，「表妹，一切有我。」
帶著幾分沙啞和寵溺的低磁嗓音徹底泯滅了瑪麗最後一絲理智。
她徹底放開了自己，跟隨著她的丈夫在這一片天地間熱烈起舞。
低低的喘息和壓抑的哭吟此起彼伏，已經徹底沉入深淵中的瑪麗沒有看到柯林斯眼眸開闔間的痛苦和無法言喻的悲哀。
這場歡愛持續了數個小時才因女方的昏厥告終，小心翼翼將懷中□的嬌軀用從馬車裡拿來的毯子裹攏，柯林斯眼神深沉地凝望半晌，在她的眼皮烙下一個輕的幾不可查的吻。
瑪麗醒來的時候已經天將破曉。她穿著昨晚準備去羅辛斯赴宴的裙子，膝上蓋著毯子，半枕在丈夫懷裡。
感覺到懷中蠕動的英俊牧師微微俯頭，眼神繾綣，「醒了？」
瑪麗臉色緋紅，很有些不好意思地轉開眼睛，音如蚊呐地輕嗯一聲。
「趕得及不如趕得巧，正好馬上就日出了，」柯林斯攏了攏瑪麗腿上的毛毯，春日的野外還是有些寒意，「看完我們就回家吧，麥考斯夫婦指不定怎麼擔心我們呢。」
瑪麗佯裝鎮定地搭腔，「是呀，說不定他們已經派人找我們來了呢，你只是說晚點回去可沒說今早——噢！差點忘了！」她俏皮一笑，帶著三分促狹七分揶揄地道：「表哥，昨晚你有讓車夫告訴凱薩琳夫人說我們今早會去拜訪的！」她滿眼期待——就好像柯林斯隨時都會大驚小怪的跳起來一樣。
出乎意料的，做丈夫的並沒有如妻子的意。柯林斯平靜的用手撣了撣毯子，「我們這樣衣冠不整的趕過去也是失禮，還不如看完日出吃了早餐再去羅辛斯請罪。」
「你不怕夫人勃然大怒嗎？」瑪麗瞠目結舌，這還是她一提起凱薩琳夫人就滿眼敬崇的表哥嗎？
「夫人也是從年輕時代過來的，我相信她能夠瞭解一對恩愛夫妻早起艱難的深刻寓意——她總是那麼的善解人意。」牧師先生意味深長的說。
瑪麗的臉不爭氣的紅了。
事實正如柯林斯所說的那樣，回到牧師宅洗漱完畢用完早餐前往羅辛斯的柯林斯夫婦得到了熱情歡迎，凱薩琳夫人非但沒有責怪他們的失約反倒向他們表示了歉意——每晚都把他們叫過來真是考慮不周，並且當眾表態，以後邀請他們過來一定會提前，而非突然的命令。
柯林斯誇張地做出感激涕零的姿態來，瑪麗窘迫地差點沒將他腰間的軟肉擰下來。
菲茨威廉上校有女萬事足的把羅辛斯的小公主抱過來獻寶，牧師先生眼神沉了沉，將孩子小心翼翼接了過來，他熟稔的姿勢讓凱薩琳夫人大加讚賞，「你已經為即將到來的孩子做好準備了。」
柯林斯微笑不語，卻沒有像往常那樣用期望的眼神看向身邊的妻子。
逗弄了一會兒小傢伙，柯林斯起身去上班，瑪麗也拒絕了安妮的挽留準備回家補眠。她現在是強打起精神，眼皮一直都在打架呢。
瑪麗的精神懨懨換來上校夫婦了然的目光，上校更是隱晦地沖著牧師翹了翹大拇指。
回家的路上，瑪麗枕在柯林斯的肩膀上昏昏欲睡，兩人有一句沒一句的說著話。不知道什麼時候，兩人又說到了小尼迪和西爾維婭身上來了，「西爾維婭只比尼迪小了三個月，看上去卻比尼迪健壯的多，也不知道以後我們的孩子會不會像安妮的一樣——她能夠生出西爾維婭這樣的好寶寶還真不容易。」
瑪麗的這句話就像是捅了馬蜂窩，已經很努力被柯林斯壓倒內心深處的怨怒再次如油鍋般沸騰開來。
「不是誰都有上校和安妮小姐那樣的幸運的，」柯林斯努力想要控制自己的舌頭，想要閉緊嘴巴，可他的理智卻失了控，他清清楚楚的聽到自己用一種極其怪異的語氣對著渾身都散發著慵懶氣息的表妹道：「親愛的，我嘗過口不對心的滋味，那十分的難受，你根本就不想生下我們的孩子，為什麼還能夠用充滿期盼的語氣提到他們呢？你明明知道，『我們的孩子』根本就不可能出生到這個世界上！」
☆、眼淚
柯林斯的話如同石破天驚一般在瑪麗耳邊炸響！瑪麗震驚回頭,看到了一雙充滿懊悔和痛苦的眼睛！
「表哥？」瑪麗的聲音帶著她自己都不自知的顫抖和驚恐。
她的表情像一把無形的利刃將柯林斯的心臟刺得鮮血淋漓。
「到了。」柯林斯聲音嘶啞地說。他沒有等車夫過來拉開車門,逕自跳了下去——這樣活潑的舉動嚇了車夫一跳。
柯林斯把手伸進來扶瑪麗下車,瑪麗手指顫抖了下,霧氣在她眼睛裡縈繞。夫妻倆一個在車上,一個在車下——就這樣靜默對視了半會,牧師先生把妻子半攙著扶下了馬車。
「表哥,我們去書房談談吧。」瑪麗深吸了口氣，強作鎮定地道。
柯林斯肩膀一顫,嘴唇下意識抿緊了。就在瑪麗以為他會拒絕的時候，他喑啞著嗓子說了聲好。
麥考斯太太有些緊張的看著她的主人們，他們之間壓抑的氣氛似乎讓她意識到了什麼，袖子裡的兩隻手下意識在小腹處絞成了一團。她勉強鎮定下來，用和平日沒兩樣的口吻問他們需要什麼，並服侍瑪麗把她肩上的披巾取下來。
牧師看向妻子，瑪麗神色有些倉皇的搖搖頭，表示她什麼都不需要，她的回答得到了丈夫的應和，柯林斯先生讓管家和女僕去忙自己的事兒，帶著妻子上了樓。
麥考斯太太神情糾結的目送他們離去，在遲疑了兩下匆匆轉身找她的丈夫去了。
夫妻倆沉默的走進書房坐下。
瑪麗猶豫了半晌，低聲問：「表哥，你剛才在馬車上說的話……是什麼意思？」她還抱有僥倖心理——希望剛才只是聽錯，表哥並沒有用那樣譏誚又諷刺的話挖苦她。
這樣的妻子讓牧師的心酸酸軟軟的疼了起來，眼眶也不自覺有些濕潤。
他的表妹從不是個喜歡掩耳盜鈴的人。現在她會在聽得清清楚楚的情況下再次詢問他——不過是因為想要抹消掉他剛才說過的那些話，想要裝作一切都沒有發生。
可是他做不到了。
他沒有辦法配合。
愛的越深就越沒有辦法接受欺騙，昨日站在書房門口那種彷佛天都塌下來的難以置信還停留在他的靈魂裡——影響著他的所作所為。
如果是以前的柯林斯，也許真的會再裝一次傻，給自己心愛的女人搭起一座穩穩走下的臺階，現在卻真的做不到了。
他已經心力交瘁，不想再維持這虛假的柔情。
「背後竊人隱私非紳士所為，表妹，我要向你道歉。」柯林斯疲憊的看著神情不安的妻子，「昨日你和麥考斯太太談話的時候，」看著面色瞬間刷白的妻子，「我就在這房門之外。」
「表哥，我……」瑪麗倏然站起，看向柯林斯的眼神也充滿了恐慌。
「不要解釋！」柯林斯近乎神經質的想要捂耳，又以最快的速度放下。「表妹不要解釋，我不想聽，也沒必要聽。一切都是我的錯，娶了表妹還不知足，還妄想能夠擁有彼此的血脈。」
瑪麗像是被人扇了一巴掌。
「我知道我今天不該說這些，」做丈夫的彷佛無地自容般起身往門口疾走，似乎想要逃離這裡。「可我忍不住表妹，」他聲音乾澀，字字彷佛從喉管裡摳出來般的絕望，「對不起，表妹，我忍不住。」
瑪麗眼看他就要拉開書房的門，也不知道哪裡來的力氣，突然像兔子一樣從椅上蹦起三步並作兩步飛撲上去用力箍住了他的腰！
「……放開。」牧師先生頭一次沒有回應妻子的擁抱。
「不放。」瑪麗的聲音悶在丈夫的背脊裡。
「表妹，你不要擔心我會對你做什麼，」柯林斯彷佛領悟到了什麼，他自顧自地答：「你是我妻子這一點永遠不會改變，我會遵守我在主面前許下的諾言，我……」
「但不會在愛我了對嗎？」瑪麗輕聲說。
柯林斯身體一僵。半晌，他才用一種無可奈何地口吻說：「表妹，放過我好不好，我們的一切都會和以前一樣，你依然是牧師宅的女主人，是我的妻子，這樣不好嗎？」他在瑪麗看不到的地方眼眶濕紅，眸中有淚光湧動。
「表哥就從沒想過我為什麼要避孕嗎？」瑪麗又問。
柯林斯臉色微變，下意識就要往外走，被瑪麗死死抱住。
「我只是被莉蒂亞和安妮的樣子嚇壞了，我害怕生產，害怕有一天會死在產床上……」瑪麗突然衝口而出！
她的這句話讓兩人的神情都是一變。瑪麗是懊悔柯林斯是錯愕。
「表妹……你說什麼？」柯林斯聲音艱澀，「你的意思是？」
把臉藏在柯林斯背後的瑪麗面露掙扎，下嘴唇被牙齒咬得滲出了血絲。
「表妹！」柯林斯就像是抓住救命稻草一樣回頭，捧起瑪麗的臉去看她的表情，眼神殷切而充滿勉強壓制住的狂喜。「表妹，你剛才說的……說的是真的嗎？」他聲音都磕絆了，「你並不是不想要我們的孩子，只是……只是害怕……」
瑪麗看著他彷佛重新煥發生機的明亮眼眸，心臟擰絞的厲害，她嘴唇翕動，想要如他所願，卻發現自己怎麼也沒有辦法把話說出來。
瑪麗的躊躇讓柯林斯變了臉色，他似乎意識到什麼，用一種近乎乞求的語氣對她道：「表妹……不要騙我！」
面對這樣一雙彷佛能夠因她一言而生或一言而死的眼睛，瑪麗問心有愧。
她後退數步癱回沙發上，用手捂住了自己的面孔。
淚水從指縫中湧出打濕了裙擺。
柯林斯眼中那逐漸灼亮的星火彷佛被狂風暴雨侵略過一般徹底消散於無形，他慘笑數聲，擰開書房大門的把手，頭也不回的離去。
瑪麗蜷縮在沙發椅上，淚雨婆娑。
自那日的不歡而散後，牧師宅進入冰河時期。
男主人罕有的冷漠和女主人的低落讓為牧師宅服務的管家和僕人們都變得提心吊膽起來。敏銳的凱薩琳夫人很快發現了這對小夫妻的不對勁，特意把牧師叫到了羅辛斯詢問他們冷戰的緣由。柯林斯用含糊的言辭混淆了過去，只說和妻子無關，是他自己心情不好。凱薩琳夫人又找瑪麗，瑪麗從頭到尾都沒有說一句話。沒辦法，她把女兒叫來，想要讓安妮從瑪麗嘴裡套出口風，卻不想瑪麗第二天就讓車夫帶著她回了朗伯恩。
瑪麗的突然離去把羅辛斯的所有人都嚇了一跳，凱薩琳夫人急忙找來了已經在教堂裡吃住了快一個星期的教區長。
獲悉妻子回了娘家的牧師先生瞳孔一縮，本就憔悴的面色更添了一層灰敗。他抿了抿乾燥的幾乎泛白的嘴唇，對著他的恩主微微欠身，表示會儘快會把他的妻子帶回來——不會讓牧師宅少了它的女主人。
凱薩琳夫人很滿意他的態度，直言要給他放假，可別讓貝內特太太那個粗魯的婦人誤以為我們欺負了她的女兒——完全就是一副婆婆對陣岳母的架勢。
柯林斯聞言卻是一聲苦笑，他拒絕了凱薩琳夫人要給他放假的建議，直說想讓妻子在娘家散會心。他是這樣對凱薩琳夫人說的——「尊敬的夫人，我完全能夠領會您對我和妻子的一片慈心，只是最近她的壓力太大了。有件事也許您還不知道，賓利太太也有了孩子，前幾天她才特意寫信來給妹妹報喜。您可以想像接到信件的瑪麗是多麼的為自己的姐姐高興又多麼的為自己感到難過……」
凱薩琳夫人充分理解了柯林斯話語中的未盡之意，她歎息一聲，直言讓瑪麗感到壓力的或許也有她在內。她用充滿歉意地口吻說：「威廉，我一直都巴望著能夠儘快見到你的繼承人出生，你知道這有多重要。不過你說得對，我們不該給瑪麗太大的壓力，這樣反而會適得其反。」她認真承諾：「你放心，等她回來，我不會再頻繁過問此事，不過我還是希望你能夠儘快的讓她懷孕，在你的同齡人中，已經有不少做了父親。」
面對凱薩琳夫人殷切的目光，柯林斯無奈一笑，儘快讓表妹懷孕？他恐怕這一輩子都沒辦法指望了。
離家出走的瑪麗在凱薩琳夫人找來柯林斯告知她的行蹤時，她已經在馬蹄的噠噠聲中進入了朗伯恩。
此時已經是夕陽西下，昏黃的落日把整個朗伯恩籠罩在一片暖人心脾的光暈中。瑪麗深深嗅聞了一口淡淡的花香和青草香，這些天一直未曾展顏的臉上重新有了笑容。
瑪麗的突然造訪把貝內特府的人嚇了一跳。貝內特太太更是抱著她連問出了什麼事！沒有丈夫陪伴獨自回到娘家的女人通常只有寡婦！
瑪麗看著只要她一句話就會癟嘴嚎啕大哭的母親無奈一笑，「媽媽，您在胡思亂想什麼呢，柯林斯先生好著呢，」她安慰地擁抱母親，「這段時間柯林斯先生很忙，我又正好收到了簡的來信，說她懷孕了——當然要來看看。」
聽到三女婿沒事的貝內特太太臉上重新有了笑容，不過她依然用責怪的語氣對瑪麗道：「就算再怎麼想探望簡，也該讓柯林斯先生把你送來——或者你們家的管家也行，怎麼能自己過來呢？要是被鄰居們發現了，他們會怎麼說？！」
眼看貝內特太太又要哀傷自己神經的瑪麗落荒而逃。
她走進貝內特先生的書房，貝內特先生眼神平靜的看著她。
瑪麗歎了口氣，沒有再用應付貝內特太太的謊言，「爸爸，我和柯林斯先生吵架了，因為孩子的事情。」
「他在逼迫你嗎？」貝內特先生眼神嚴肅的問。莉蒂亞的事情讓他對女兒們多了關心和重視。
「不，」瑪麗沒臉把責任推給丈夫，「是我的錯，我承受不了壓力。」她也不敢把她用避孕藥的事情說出來——那樣別說貝內特太太，整個貝內特府的人都會瞧不起她。
「你們還年輕，貝內特先生嚴厲的眼神溫和了些，「在家裡就好好的放鬆放鬆，沒有人會為這樣的事情來煩你。」哪怕生了五個女兒，所有財產都要交給遠侄繼承卻依然安之若素的貝內特先生安慰著女兒。
瑪麗心頭一松，由衷感謝父親的安慰和收留。
☆、險況
貝內特先生的允諾讓瑪麗安安心心在朗伯恩待了下來。有句話叫遠香近臭,也許是多日不見女兒的關係,瑪麗頭一次在貝內特太太身上享受到了只有在莉蒂亞面前才有的母愛。
回到朗伯恩的第二天早上，瑪麗乘著家裡的馬車去了內瑟菲爾德。知道妹妹回來的賓利太太當天晚上就派僕人過來邀請了。
才下馬車,瑪麗就看到簡站在內瑟菲爾德的門前臺階上朝著她用力的揮手,一身白色的蕾絲高腰長裙將她襯托的彷佛降臨塵世的天使，因為懷孕而變得分外柔和的眉眼卻又讓她如同聖母瑪利亞一樣充滿慈愛。
「哦，瑪麗！你真的太好了,」簡恨不得從臺階上沖下來,如果不是有管家在旁邊阻止她的話。「收到消息的我簡直不敢置信！你竟然真的來了，為了我，不顧路途的奔波顛簸……」
簡臉上發自內心的喜悅讓瑪麗感到慚愧。她回擁自己的好姐姐，真誠地道出了自己的祝福。姐妹倆手挽著手親密的走進內瑟菲爾德。
還沒走進起居室,瑪麗就看到一個熟悉的背影蹲在搖籃外眼睛亮晶晶地用手輕輕撓著裡面小嬰兒的下巴,「叫姐姐，小尼迪，叫姐姐。」清清脆脆的聲音天真活潑的讓瑪麗幾乎不敢相信自己的眼睛。
瑪麗驚訝的表情讓簡產生了誤會。她表情難過的對瑪麗說：「她已經完全不記得了，現在把小尼迪當弟弟呢。爸爸說這樣也好，省得她腦子轉不過彎來，越弄越糟。」
簡後面的這句明顯是複述貝內特先生的原話——那位先生向來毒舌。
「她在這兒沒給你們增添負擔吧？」瑪麗可知道莉蒂亞的殺傷力。
「還能增添什麼負擔呢，」簡忍不住抹眼淚，懷孕的人總是多愁善感，簡的心又向來良善軟和。「她現在就和不懂事的孩子一樣，前兩天在花園裡散步的時候，她差點就把地上的泥土塞肚子裡去了，我真的擔心極了。」
「不要難過，她會好起來的，只要我們有耐心。」瑪麗安慰因為小妹妹而傷心難過的姐姐，「就像爸爸說的，就讓她以後做小尼迪的姐姐吧，這樣他們也能彼此作伴。」
「可他們明明是母子啊！」簡的眼淚終於決堤了，「噢，我也是快要做媽媽的人了，只要想到自己的孩子在自己身邊卻不能相認……」
「簡，莉蒂亞這種是特殊情況，不是誰都有她這樣的本事把丈夫兒子家庭甚至自己都搞丟的。」瑪麗實在做不到像伊莉莎白一樣包容簡無底線的聖母心腸。「等以後小尼迪懂事了，他自然會知道那個一直不曾長大的好姐姐就是他的母親，他會照顧好她的。」當初得知莉蒂亞生了個兒子的貝內特夫婦可是齊齊松了口氣。只要撫養小尼迪到成人，他自然會娶妻生子贍養母親。
「哦，瑪麗，我的好妹妹，我當然明白你的意思，我只是有點難過，」簡用手帕擦眼淚，「莉蒂亞怎麼說都是我們的妹妹，看到她落到這樣一個下場……我，我真有些不忍心。」
你哪裡是有些，明明是非常！
瑪麗無聲地歎了口氣，耐著性子安慰姐姐，說這未必就全是壞事，又掰扯了一遍莉蒂亞曾經闖過的禍，讓她仔細想想到底是現在不吵不鬧乖乖聽話的莉蒂亞好還是往日把他們鬧得疲於奔命敗壞全家名譽的莉蒂亞好。
她的話立刻讓悲春傷秋的簡悚然一驚，立馬想起了那些因為莉蒂亞而憂心忡忡徹夜難眠的夜晚——饒是簡依然為莉蒂亞感到難過卻也不會一心一意巴望著自己的小妹妹重新恢復正常了。
好不容易讓簡重展歡顏，搖籃那邊又鬧起來了。
被莉蒂亞弄哭的小傢伙把小拳頭攥在耳邊嚎啕大哭，震耳欲聾的哭泣聲聽得瑪麗頭皮都要炸起來了——無法，她只能將求助的目光看向簡。
簡也沒有辜負她的期待，很快就讓小嬰孩安靜下來。
瑪麗湊過去看，堪堪滿四個月大的小嬰兒被簡養得圓滾滾的，他和他的父親看上去幾乎無一處不像，漂亮極了。
不論是腦門上軟軟的金色發茬還是天空的眸子和粉嫩的小嘴唇，瑪麗不禁感歎了一句。簡卻抿起了嘴，一副鄭重其事的模樣道：「我們的小尼迪絕不會和他的父親一樣的，他會是個得體有教養的好紳士，受所有人的尊敬。」
瑪麗忍俊不禁地笑她：「把小尼迪當自己的孩子看了？」
「他就是我們的孩子！」簡一臉認真。
瑪麗動容，鄭重點頭同意了簡的話。
瑪麗在朗伯恩一呆就是大半個月，亨斯福德一直沒有消息傳來也沒有信件。貝內特太太開始懷疑，不僅僅是她，就連瑪麗去內瑟菲爾德探望簡的時候，簡也是一副欲言又止的神情——只有貝內特先生依舊不發一言，待瑪麗如初。
大家的疑問和憂慮瑪麗都通通裝傻混過，實在混不過就躲進貝內特先生的書房裡——假裝她真的只是單純的過來探望懷孕的姐姐一樣自然。
如此一來，從未這般親密過的父女倆有了交集，貝內特先生還是頭一回知道他的這個三女兒也並非他以往想像的那樣死板，相反，她的學識甚至還在兩個大女兒之上。
之所以會給貝內特先生造成這樣的認知，自然是因為瑪麗在原來世界的知識積累。
——兩個世紀的差距足夠瑪麗在朗伯恩這樣一個小鄉村脫穎而出。
又是大半個月過去，日曆翻到了五月上旬。
柯林斯依然沒有過來接瑪麗的意圖，反倒是貝內特太太開始憂心忡忡的問自己的丈夫，好心的貝內特先生——要不要給女婿送封信讓他過來接女兒回家。
貝內特先生拒絕了妻子的提議。他讓貝內特太太不要插手小夫妻之間的矛盾，除非他們鬧得一發不可收拾。貝內特太太頓時嚷嚷起來，「噢噢噢，我就說他們肯定出問題了，她還怎麼都不肯承認——我這就去問她到底發生了什麼事！」完全將丈夫的話當成了耳旁風。貝內特先生叫都叫不住。
此時的瑪麗在三樓的露臺上澆花，這一塊小露臺上的花朵都來自于簡的侍弄，後來因為嫁去了內瑟菲爾德轉交給了僕人打理。瑪麗回來後每日閑著無事就接過了女僕的工作，親自給花澆水。看著這些亭亭玉立鮮嫩欲滴的花朵，瑪麗的心總是能以最快的速度好轉起來。
花灑壺裡噴出來的水聲敲打在翠綠的葉子上發出的沙沙聲讓瑪麗分外享受，她小心翼翼地照顧著每一朵花的需求，眉眼間一片柔和。
這樣的柔和卻很快被一聲尖叫打破了！
「媽媽，你怎麼了？為什麼這麼生氣？」手上的花灑壺都還沒放下，人已經被貝內特太太用力拽著往外走的瑪麗大惑不解地問。
「為什麼生氣？你還問我為什麼生氣？」貝內特太太鼻子都要氣歪了，「你和柯林斯先生是怎麼回事？吵架了嗎？還是你做了對不起他的事？」要不然也不會回到朗伯恩一言不發。
瑪麗神情一怔，不知道貝內特太太怎麼突然對這個問題如此執著，她蹙著眉心說：「我們沒有吵架，我也沒……」她聲音一頓，「也沒做對不起他的事。」
「那他為什麼還沒有來接你？」貝內特太太咄咄逼人，「沒有一個丈夫能夠忍受自己的妻子離開自己好幾個月的！」
瑪麗苦笑，「媽媽……」
「別叫我媽媽！」貝內特太太打斷女兒的話，「今天你必須給我一個交代！」
「我沒什麼好說的。」瑪麗垂下眼瞼，「如果媽媽不喜歡我呆在朗伯恩，我離開就是了。」
「離開？說得倒好聽，你能到哪兒去？莉蒂亞的下場你還沒看夠嗎？」貝內特太太推搡著女兒下樓，「不行，我必須立刻讓你爸爸給柯林斯先生寫信，把他叫過來問清楚——」
「不！媽媽，您不能去叫他！」瑪麗臉色一變，腳下的步子也是一停。
「我為什麼不能叫他？」貝內特太太的聲音裡已經帶上哭腔了，「我們家對主一向虔誠，是最忠實的信徒，為什麼家裡的姑娘嫁得總是不如意，莉蒂亞就不說了，眼看你的婚姻也要保不住了，哦，上帝啊……我的神經都要碎裂了！」貝內特太太用力晃了晃腦袋：「希爾！希爾！快叫你的男主人寫信去亨斯福德！」她一面大聲吩咐著一邊拖著女兒下樓，「我要柯林斯先生明早上就趕到朗伯恩來！」
「不！媽媽，您不——啊啊啊——」瑪麗突然發出一聲驚恐的尖叫，腳下一滑就這樣順著樓梯滾了下去，貝內特太太被她帶累也跟著滾了下去！一股誰也看不到的銀色光華瞬間在瑪麗即將落地的時候一托——瑪麗就落到了厚厚的地毯上。這還沒完，貝內特太太很快砸了下來，她的一隻胳膊重重打在瑪麗的小腹上——瑪麗只覺得一股尖銳的刺痛自那一處爆出，眼前一黑就暈厥了過去。
被女主人從儲藏室裡交出來的希爾太太見到這一幕，捂住嘴巴驚叫出聲。
已經將憤怒的妻子忘在腦後的貝內特先生看書看得正入迷，聽到尖叫十分不滿的走出來就要訓斥，一眼就看到了樓梯下生死不知滾作一團的妻女，他面色大變，差點也昏了過去——半晌才強打起精神振作起來，一面吩咐人去找鐘斯醫生一面吩咐人去內瑟菲爾德告知賓利夫婦。
貝內特府一片兵荒馬亂。
悠于 2016-6-14 19:29
☆、狂喜
瑪麗神智昏沉的躺在床上,小腹內在一抽一抽的疼,眼皮重得怎麼也睜不開。努力了老半天，才重新找回麻痹四肢的直覺,睜開了眼。
首先映入眼簾的是一片朦朧,隱約還有金斑點點。她用力眨了眨眼睛，生理性的淚水頓時湧出，很快滋潤了乾澀的眼眶,看清了室內的一切。
這是她在朗伯恩的臥室,室內有花香縈繞，窗戶大開的外面有微風徐徐拂來，窗簾隨之捲動。
瑪麗估算時間，約莫是下午一點多的樣子,從視窗斜射進來的金色餘暉告訴著她這一點。剛來到這個世界躺在床上『裝屍體』的時候,瑪麗沒少看著陽光一點點從窗戶的左上角慢慢斜向右下角。
我怎麼會在大白天的時候躺在床上？
瑪麗腦子有些發懵。
她撐著胳膊肘想要起身，卻被小腹處突然傳來的驚痛駭得重新倒回床上——上帝！這到底是怎麼回事？！
瑪麗努力的轉動腦筋，卻發現自己的記憶彷佛有所缺失般的破碎，就在她緊鎖眉頭絞盡腦汁思考的時候，臥室的門被吱嘎一聲推開了。
希爾太太端著個託盤興高采烈的走了進來。
「我就知道這個時候小姐會醒了。」瑪麗看著希爾太太把一碗香氣撲鼻的菇片濃湯放到桌邊小心翼翼地把她扶起來——瑪麗有點小緊張，剛才她起身的時候可是痛得厲害。「小姐先吃點東西吧，您已經快一天沒進食了。」
瑪麗眨巴了下眼睛，開口問：「我這是怎麼了？」
希爾太太詫異地看了眼瑪麗：「瑪麗小姐不記得了？」她將一張疊著的長方形木桌在瑪麗身前展開，將濃湯和麵包片以及乳酪、果醬一一擺好，「昨天您下樓的時候不小心滾下來——」
瑪麗神情一怔，缺失的記憶因為希爾太太這句話補全。
「媽媽沒事吧！」她握住希爾太太的手焦急的問。
「摔傷了骨頭，不過鐘斯先生說沒什麼大礙，養養就會好。」
「那不是很疼……」瑪麗喃喃自語，為自己的連累感到內疚。
「疼是一定的，不過小姐大可放心，太太現在可顧不上疼呢。」希爾太太一副喜出望外的樣子，「說起來，您能夠平安無事才是真的萬幸呢。有件事恐怕小姐自己都不知道，」她嘴裡冒出句瑪麗倍感納罕的話，「您懷孕了呢，瑪麗小姐，鐘斯醫生宣佈的，已經快兩個月了！」
「什麼？」瑪麗有些沒反應過來。「你說什麼？」
「我說您懷孕了！」希爾太太以為瑪麗歡喜壞了，喜孜孜地又說了遍，「先生已經寫信給柯林斯先生了——哦，這可真是件大喜事，幸好您沒事，要知道鐘斯醫生檢查出來的時候我們都驚出了一身冷汗。」
瑪麗的大腦一陣轟鳴！
她近乎呆滯地看著希爾太太不斷翕闔的嘴唇，簡直不敢相信自己耳朵裡聽到的事實——不過這就解釋的通了。瑪麗伸手撫上小腹，想起了剛剛想要起床時的一陣劇痛。
「小姐快吃點東西，您放心，收到信的柯林斯先生一定會以最快的速度趕過來的。」希爾太太用慈愛的目光看著瑪麗。這些天瑪麗雖然不說，但她臉上偶爾流露出來的失落和彷徨他們這些從小看著她長大的人又怎麼會察覺不到呢。
「……趕過來？」瑪麗機械地重複希爾太太的話，「是啊，趕過來。」他當然會過來，這是他期盼已久的孩子啊！
瑪麗出神的看著木質的牆壁，心情跌宕起伏的厲害。
她懷孕了，有了表哥的孩子……孩子……不……她怎麼能有孩子呢？瑪麗的臉色變得慌亂——她已經捨不得表哥了，已經越陷越深了，如果再有一個屬於他們的孩子……她還怎麼捨得走？！
瑪麗捫心自問著，幾乎是抓救命稻草一樣地握住手腕上的月牙鏈墜，那裡面積攢的銀藍已經佔據了大半個月牙。
眼看著就有回去的希望了……只要她在加把勁……她怎麼能夠讓這個孩子絆住自己的腳步呢？想到爸爸媽媽想到哥哥嫂嫂……瑪麗就沒辦法忍受胸口那近似剜心一樣的痛楚。
「瑪麗小姐？小姐你怎麼了？」瑪麗蒼白的臉色嚇了希爾太太一跳，她迭聲詢問。
「不，我沒事，就是有點頭昏……」瑪麗強撐著理智，「您先把東西端下去把，我實在吃不下……」
「瑪麗小姐——」
「端下去吧，我想再躺躺。」瑪麗抗拒似地重新躺回床上，用力閉上眼睛。
希爾太太彷佛又重新看到了那個把自己封閉起來的三小姐，心裡頓時急了，收好桌子端起託盤就沖了出去——她要去找先生。
在瑪麗為自己懷孕的事情而接受不能時候，貝內特家特意派去送信的男僕已經進入了亨斯福德。
這時候的柯林斯卻躲在書房裡喝悶酒（他已經喝了快大半個月的悶酒了，下班後就跑到書房裡來喝，弄得書房裡的油墨香都混淆成了酒香），瑪麗把整個家都讓給他了，他自然不需要把自己塞在教堂裡幾天十幾天的不歸家了。
人在倒楣的時候喝涼水都會塞牙縫。柯林斯覺得他就是其中的之最。老婆不告而別也就算了，亨斯福德卻彷佛刮起了一股懷孕風潮一樣，又要兩三戶人家的女主人查出了孕信。
柯林斯作為亨斯福德的教區長，未來是要為這些小寶寶洗禮的，所以他每次都是最先聽到喜訊的人。想到那些准爸爸們激動潮紅的臉龐和亢奮喜悅的報喜，柯林斯這顆心就難受的厲害——偏偏他還要笑容滿面的祝福每一個跑來向他道喜的人。
想到莉蒂亞生產時威克姆臉上的不耐煩和無所謂牧師宅的男主人自嘲一笑：「想要的得不到，不想要的卻棄如敝屣，主啊，您何等的不公平！」
這是柯林斯成為牧師以來頭一回抱怨自己的信仰。可見他的心是多麼的煎熬和痛楚。
「不能再讓表妹待在岳父岳母家了，」柯林斯喃喃自語，「那樣他們一定會誤以為我們怎麼了，表妹心性敏感，肯定受不了鄰居們的閒言碎語……可是，我該用什麼理由去見她呢？」牧師宅的男主人又灌了口酒，「我根本就……沒辦法面對她。」
砰砰砰……砰砰砰……
這時書房外面卻傳來激烈又密集的拍門聲。
喝得兩隻眼睛紅紅的柯林斯沖著外面就是一聲咆哮：「滾！」
酒精已經讓那個謙卑又謹慎的牧師變得歇斯底里。
外面的拍門聲因為他這聲咆哮一頓，但很快又拍了起來，隱約還有麥考斯太太激動地呐喊聲——不得不承認，牧師宅的隔音該死的好！——柯林斯晃了晃暈乎乎的腦袋，迷迷糊糊的琢磨到底是什麼樣的事情讓麥考斯太太這樣不苟言笑的人也失了常態。
他掙扎著把自己從沙發裡拽了出來，就這樣攥著酒瓶，東拐西扭的往門口走，半路還被扔到地上的酒瓶絆了個四仰八叉——儘管女僕每個早上都會過來收拾也免不了又被男主人弄成一團糟的現實。
柯林斯拖著有些一瘸一拐的腳，捂著磕疼的額角拉開了書房的門。
「——麥考斯太太，你必須要有重要的事！」他的聲音裡充滿陰鬱的威脅！
這樣的男主人讓女管家心裡難受，但很快她就變得振作起來，用一種亢奮的語氣道：「先生，朗伯恩來信了——」
柯林斯以誰都沒有想到的速度將麥考斯太太手裡的信奪過去了，他的手都在激動地顫抖：上帝，一定是表妹的信！一定是表妹的！她要他過去接他了！一定是這樣！
展開信柯林斯心中就是一沉——不是表妹的筆跡。他強忍失望地一目十行往下看……
不看還好，一看柯林斯的瞳孔就瞬間縮成了針尖狀。
他幾乎是用磕磕巴巴的聲音把這封信讀了出來。
「……親愛的賢婿，我必須把這個大好消息告訴你，以最快的速度……恭喜你，你要做父親了……瑪麗，你的妻子，我的女兒懷孕了，梅裡頓附近最好的鐘斯醫生親自診斷出來的……胎兒已經快兩個月了……看到這裡，我想你也知道我要對你說什麼，是的，是的，請儘快趕過來，你的妻子和孩子在朗伯恩熱切盼望著你的到來。」
「……你的妻子和孩子在朗伯恩熱切盼望著你的到來……」亨斯福德的教區長像個傻瓜一樣重複，患得患失地將手裡的信紙又塞給麥考斯太太，命令她再讀一遍，用最大的聲音讀！
麥考斯太太自然滿足了他的願望！
仔細又聽了一遍把每一個單詞都放到嘴裡咀嚼了一遍又一遍的牧師先生彷佛被人抽去骨頭一樣癱坐到書房門口的地毯上，他嗚咽著，用一種幾乎抽泣的哭腔道：「我賭贏了，賭贏了……表妹沒有……她沒有再用那個東西……」不用說柯林斯也知道妻子肚子裡的那個孩子必然是那個迷情夜晚的結晶。
「先生，恭喜您，」麥考斯太太揩拭著眼角的淚，「不過您現在可不能在這兒浪費時間，您必須儘快梳洗——麥考斯先生已經在為您準備馬車，貝內特家的男僕就在下麵等著您——」
「我知道，我知道，感謝你，我的好管家。」柯林斯握住麥考斯太太的手用力親了口，大聲呼喚女僕給他準備熱水和外出的行裝。
整個牧師宅都為此動了起來。
☆、承諾
妻子的懷孕給牧師先生注入了無上動力。短短十分鐘的時間不到,他已經在女僕的幫助下把自己打理的衣冠楚楚了。他戴上黑色的禮帽,大步流星的下樓。
手裡端著一杯茶水的貝內特家男僕急忙過來給他見禮。
「給我說說目前朗伯恩是個什麼情況吧。」牧師宅的男主人笑容滿面的看著岳父家的僕人，臉上的晦暗之色一掃而光。
不過他面上的笑容並沒有維持太久,很快就被妻子從二樓樓梯滾下來的這個壞消息給嚇得臉色鐵青。
「夠了麥考斯太太,隨便收拾幾件衣物就行，」柯林斯語速極快地說，「我現在要去教堂囑咐一些事情,估計要在朗伯恩呆上一段時間,你以我的名義去羅辛斯告知一下我要請假以及通知太太懷孕的事情，我們分頭行動——等我回來我就要立刻離開。」
麥考斯太太忙不迭地答應。
柯林斯風風火火的幾乎小跑著去了教堂。沿路的村民們被他像是打了雞血一樣的模樣唬了一跳，急忙問他出了什麼事。
差點沒把腮幫子都笑裂的牧師先生幾乎是用從胸腔裡爆發出來的聲音把他就要做爸爸了的大好消息吼遍了整個亨斯福德！
所有人都紛紛獻上祝福，如果不是牽掛從樓上摔下來的妻子和她肚子裡的孩子,牧師先生絕不介意以妻子懷孕的好消息在牧師宅外面的花園裡舉辦一場盛大的舞會！不過沒關係——等表妹把孩子生下來舉辦也不遲！
想像著自己一手摟著妻子的腰一手抱著孩子迎接賓客的教區長眉開眼笑地奔進教堂,很快把所有人召集過來匆匆吩咐了一遍又往教堂外跑——臨了，他在耶穌受難的十字架前深深鞠躬，為自己酒後的胡言亂語表示懺悔，同時又祈求偉大又仁慈的基督能夠庇佑他的妻子和未出生的孩子。
鄭重的在胸口劃了個十字後，牧師先生結束禱告，三步並作兩步躥出了教堂往牧師宅飛奔。
又是一通雞飛狗跳的忙碌，牧師宅的馬車軲轆以瘋狂的速度在道路上疾奔——很快就在村民們感歎的注視中消失的無影無蹤。
牧師宅的馬車前腳剛走，羅辛斯莊園後腳就跑出幾個抬著大箱子的僕人。安妮小姐的貼身女僕對著道路上還沒消散的煙塵跺腳：「怎麼跑得這麼快！」她還沒把小姐吩咐的東西托牧師先生轉交給她太太呢。
坐在前往朗伯恩的馬車上，柯林斯很是瞭解了一番瑪麗這段時間在娘家的過的生活，。不菲的小費也讓騎馬過來報信的貝內特家男僕知無不言言無不盡。當然，他知道的並不算多——回到朗伯恩的瑪麗把宅女的本色發揮到了極致，除了去內瑟菲爾德外，幾乎不曾出現在人前，正是因為她這種近乎隱居的態度，給貝內特太太她們的懷疑重重加了一把火，這才導致了母女倆因為爭執不小心跌落樓梯的悲劇。如果不是瑪麗手鏈裡的月之精華自動護主，瑪麗肚子裡的孩子已經保不住了。
不過……這個孩子的降生註定會有些不順……因為他的母親正在掙扎著該怎樣處理它！
沒有人理解瑪麗現在的心情，在家人的歡天喜地中，她的煩躁糾結顯得格外突兀——就像一塊白綢上的汙斑一樣招人眼目。
傷了骨頭的貝內特太太對女兒的事情依然關心無比，她本就是個好管閒事的性格，這次有事的又是自己的女兒，自然是躺在病床上也不安生——三不五時的就把希爾太太叫過來詢問瑪麗目前的狀況——瑪麗上次聽聞自己懷孕就不飲不食的舉動可把他們嚇了個夠嗆，生怕又招惹出什麼可怕的事情來。
「女兒都是債啊……」貝內特太太捶著被子哀怨自己的神經，「她還是不願意下樓？」
希爾太太無奈點頭：「是的，東西也吃的很少。」
「噢噢噢……」貝內特太太痛苦地捂住額頭，「柯林斯先生到哪裡來了？今晚能到朗伯恩嗎？」現在只能指望女婿了。
「如果沒什麼意外的話，今天下午准能到。」希爾太太安撫自己的女主人，「您放心，柯林斯先生對瑪麗小姐可是一往情深，得到消息的他一定會儘快趕過來的。」
「這世上最不靠譜的就是男人的感情，你以為所有人都像貝內特先生那樣充滿責任心又愛護妻子嗎？」貝內特太太對她的好女婿已經有了點小小的怨氣，「要真一往情深又怎麼會好幾個月都不來朗伯恩露下面——他知道不知道那群長舌婦們都把瑪麗說成了什麼樣……噢噢噢，想起來我就神經痛！」
貝內特太太又抱怨了幾句，這時，一個女僕滿臉笑容的走進來通知她們柯林斯先生已經到了。
貝內特太太眼睛一亮，立馬變了口風，急急忙忙讓希爾太太代替她去招待女婿——「一定要讓他感受到我們對他的歡迎，讓他心甘情願把瑪麗領回去！噢！上帝！嫁了人的女兒一直呆在娘家怎麼行，鄰居們會用唾沫星子淹死她的！」貝內特太太百般祈求地往胸口劃十字。
柯林斯神情有幾分忐忑的坐在起居室裡，手中捧著一杯女僕遞捧上來的咖啡。咖啡的溫度有些燙，他卻彷佛一點感覺都沒有的——眼巴巴地注視著樓梯的轉角處。
貝內特先生下來見他。
柯林斯有些緊張地向自己的岳父見禮又心懷不安的坐回原位。
「當初你娶瑪麗的時候，我充分感覺到了你對她的喜愛，我堅信你們會成為一對模範夫妻，成為我們的驕傲。」貝內特先生看著額頭都滲出汗珠的牧師先生：「現在我卻有些不確定了，作為你的長輩，我現在想問你一個問題。」
「您說。」柯林斯像是被針紮一樣地蹦起來，垂頭聆訓。
「你不需要這樣緊張，我的好先生，」貝內特先生平靜的說，臉上依然保持著得體的微笑，「在經過了莉蒂亞的事情後，我已經不準備在女兒的婚姻上妥協，因為我深刻的理解到——」貝內特先生眼中閃過一抹痛意，「那樣等同於謀害。」
貝內特先生的話讓亨斯福德的牧師先生心臟狂跳，一種無法言說的不安瞬間攫住了他的心臟。
「柯林斯先生，貝內特家的財產雖然不多，但在我夫婦有生之年照顧好一個女兒還是綽綽有餘的，就算我們真的撒手人寰，還有她的姐妹能夠幫襯……」
柯林斯白著一張臉聽他往下說。
「所以，我有足夠的底氣問詢你，我的好先生，」貝內特先生微微挺直背脊，目光鋒銳：「在接下來的日子裡，你是希望我把你當女婿看還是當表侄看呢？」
柯林斯張口欲言，被他的岳父毫不客氣打斷。
貝內特先生手指有節奏的叩著沙發的扶手椅，面沉如水眼神嚴厲。「如果是女婿，那麼你現在乖乖的給我上樓，去解開瑪麗的心結，在她養好身體後好好的把她帶回亨斯福德過日子。如果當表侄看，那麼——」貝內特先生語氣一頓，「請立刻滾出朗伯恩！在我沒死之前，這塊地方禁止你的踏入！」
後面的結果不言而喻。
翁婿談話後的牧師先生站在了妻子的臥房門口。
「瑪麗小姐一直都盼望著您能夠早點過來接她，」希爾太太壓低嗓門對牧師先生說，「我們經常看到她往門口張望，都知道她一定是想第一時間見到您。」
柯林斯不發一語的聽著。
希爾太太繼續往下說，「柯林斯先生，您和瑪麗小姐好好說，千萬別惹她生氣……她現在懷著您的孩子呢。」
——她現在懷著您的孩子呢。
希爾太太的話讓神情有些緊繃的柯林斯心顫了下。他正色對希爾太太的善意表示感謝。躊躇了片刻，推開了臥室的門。
門被推開的聲音有點吵，閉著眼睛倚著靠枕假寐的清麗少婦卻彷佛無動於衷般連眼皮子都沒動一下。
柯林斯就站在門口看著半靠在床頭的妻子，心口悶悶的疼了起來。
好想過去抱住她……
真的好想……
雙腳彷佛有了自主意識的往那個熟悉的身影靠近，臨到床前，他伸出手臂，略略猶豫了數秒後，將瘦了一大圈的妻子擁進了懷裡。
他的動作讓貝內特家的女管家笑彎了一雙已經有了淡淡魚尾紋的眼，輕手輕腳的闔上門，喜孜孜的去給女主人報喜去了。
被熟悉的胸膛攬裹入懷的瑪麗身形微微一顫，帶著幾分不確定地睜開眼——果不其然，一雙熟悉的眼眸已經映入眼簾。瑪麗的眼淚登時失去了控制，瞬間奪眶而出。
心臟彷佛被重錘狠狠擊中的丈夫眼圈一紅，用力把她又往懷裡摟摟——這個動作並沒有徹底完成，在做到一半時，他陡然僵住了臂膀，有些憂急地去看她平坦的小腹：「孩子沒事吧？」
這句話就像一盆冷水狠狠澆在了瑪麗頭上，沖得她透心涼。
柯林斯也彷佛意識到什麼似地，斂去了面上的慌亂，板正了面孔。
這對久別重逢的夫婦又一次陷入了沉默。
就在瑪麗以為他們要一直這樣沉默到天荒地老的時候，她的丈夫開口了。
「表妹，如果沒有孩子，你不要它還情有可原，現在已經有了……那麼……我能不能請求你，把它生下來？」
瑪麗定定的看著她的丈夫，他沒有和她對視，而是避開了眼睛。他的動作讓瑪麗心中澀然，明白即便是這樣卑微的祈求，他都不曾抱有希望。
他曾經說過的那句『一切都是我的錯，娶了表妹還不知足，還妄想能夠擁有彼此血脈』的話瞬間浮上心頭，讓她愈發的自慚形穢。
她欠他太多，嫁了他卻不願陪他到老；嫁了他卻不願給他一個孩子；嫁了他卻一直有所保留，就害怕真的丟到了一顆心……
這樣的她沒有資格享受他給她的好，她已經做不到心安理得，既如此……瑪麗閉了閉眼，「我沒有任何理由不留下這個孩子，」在柯林斯狂喜的注視中，她嗓音艱澀的開口：「表哥，要做個好爸爸。」
「表妹？你同意了？你同意了？」柯林斯簡直不敢相信自己聽到的事實，他握著瑪麗的肩膀，差點沒哭出聲來，「表妹，我沒聽錯對嗎？你要這個孩子！你要我們的孩子！你要把它生下來！是不是？是不是？」
瑪麗凝視著眼睛已經閃著淚花的丈夫，嘴角扯出一個微笑的弧度，在對方目不轉睛地注視中，緩緩點頭：「是的，我承諾。」
☆、親昵
一心巴望女兒女婿能夠儘快和好的貝內特太太聽了女管家活靈活現的描述後立刻變得大喜過望——情緒上來就什麼都顧不上的女主人登時表示今晚的宴會她也要下樓參加！女管家為了她的健康很是阻止了一番,但到底抵不過女主人的心血來潮。
今晚的晚宴十分豐盛。有各種肉類、乳酪、香腸以及鹹魚和濃湯。食物把整個餐桌擠得滿滿當當——充分表現了貝內特家對三女婿到來的熱烈歡迎。
一上了餐桌,柯林斯就習慣性地照顧起瑪麗，他的動作嫺熟又自然,很快讓貝內特夫婦臉上露出欣慰和愉快的笑容來。簡也一面照看著莉蒂亞一面揶揄地沖著瑪麗使眼色。
瑪麗有些不自然的垂下眼瞼,慢慢將柯林斯放到她餐盤裡的食物一點點吃掉，她的好胃口立刻讓站在貝內特太太身後的女管家激動地交握住了雙手——這可是瑪麗小姐來到朗伯恩後吃得最多的一餐呀！
用完餐後，大家轉道起居室。
貝內特家的兩位女婿談起了他們在伯明罕的生意。柯林斯表示他完全信任賓利先生——對這方面一竅不通的他只管分紅就好——臉色被酒精熏紅的賓利先生拍著胸脯保證絕不會辜負這份信任。兩個准爸爸又傻樂傻樂地討論起了育兒經,以及孩子出生後的教育問題。
帶著兩個女僕和希爾太太一起小心把母親送回房間的簡坐到瑪麗身邊彎著眼睛笑,「現在是不是很高興？」她眼睛亮晶晶的，由衷為妹夫的到來感到歡喜萬分。
拿著一個小錘子敲堅果的瑪麗一邊把敲出來的果仁放到莉蒂亞攤開的手心裡一邊嘴硬道：「有什麼好高興的。」
口不對心的妹妹讓賓利太太偷著樂，「哎呀，由不得你不承認,莉蒂亞,你說說，是現在的瑪麗漂亮還是昨天的瑪麗漂亮？」
眸子晶瑩澄澈，像稚子一樣純潔無辜的小妹妹眨巴了兩下眼睛，托腮將自己的三姐姐從頭到腳的打量了一遍。
瑪麗敲堅果殼的動作頓時有些不自然了。
「莉蒂亞！」她佯裝生氣地把剛剛敲出來的一塊果仁合攏在手心裡，做出一副你說我就不給你的樣子。
「今天的漂亮！」莉蒂亞才不管她呢，嘟著嘴將她的手掰開，把果仁挖出來往嘴裡塞——腮幫子一鼓一鼓的，很快吃了個乾淨——又眼巴巴地拿眼去瞅瑪麗的錘子。為了怕莉蒂亞傷到手，這類可以傷到人的東西都不會給她碰的——哪怕打滾耍賴也不行。
「你瞧，莉蒂亞都這麼說，」簡臉上的笑容更歡，這些天她可沒少為這個妹妹擔心，「我真應該好好謝謝柯林斯先生，他的到來可真是幫了我們大忙——至少，你這胃口就比前些日子好多了。你不知道希爾太太剛才和我跟媽媽說什麼了，」簡清清嗓子，喜笑顏開地鸚鵡學舌，「噢！太太、簡小姐，瑪麗小姐回來後還從沒像今天這樣充滿食欲過，她吃了平時兩份的量！兩份！哦！上帝！感謝偉大的柯林斯先生！」
在旁邊漫不經心翻著書的貝內特先生聽到大女兒惹人發噱地誇張描述忍不住翹了下嘴角。
瑪麗則尷尬地拿著個錘子，放也不是不放也不是——根本就不敢去看丈夫此刻的表情。
同樣聽到這話的柯林斯先生在連襟調侃的視線中耳根都差點沒燒起來。
唔，今晚的聚會真的是愉快極了。
因為瑪麗要保胎的關係，柯林斯夫婦在朗伯恩暫時住了下來。這回貝內特太太可是舉雙手雙腳的歡迎——再沒有前段時間的憂心忡忡。
朗伯恩就和亨斯福德的一樣，安謐又恬靜。瑪麗在柯林斯過來後，雖然面上沒有什麼表示，但實際上就和簡和希爾太太說的那樣，變得漂亮，胃口大開。
事實上還不知這行，就連胸腔裡那顆一直懸在半空無處依歸的心也徹底安定下來。
在大家的眼裡，瑪麗小姐整個人都變得鮮活了，因為她的丈夫柯林斯先生。
這樣積極面對生活的瑪麗讓她的親人們由衷的感到高興，只是他們卻不知道瑪麗當初會沒有任何徵兆的來到朗伯恩——是下了背水一戰的決心的！
她的丈夫不願意聽她的解釋（她也沒什麼能解釋的），兩人鬧掰後就直接搬到了教堂後面的房子裡，怎麼也不願意回來。瑪麗不願意看著他們就這樣越走越遠，只能破釜沉舟。
她會跑去朗伯恩，為的就是丈夫心裡對她的那份捨不得和責任感——他不會眼見著她在娘家讓人瞧不起，然而她卻失算了！
她在朗伯恩待了快兩個月，他都沒有出現。這兩個月對瑪麗來說簡直就是煎熬——直到這個時候，她才發現他在不知道什麼時候已經成為了她靈魂的一部分，再也無法分割。
就在她猶豫著要不要丟下臉面自己回亨斯福德的時候，一個意外的小生命讓一切峰迴路轉。
——她的表哥來……為了他們的孩子。
瑪麗心裡是又歡喜又生氣，歡喜的是他和她還有挽回的餘地，生氣的是他是為了他們的孩子才來的朗伯恩。
也許孕婦的脾氣真的是喜怒不定，柯林斯的差別待遇讓瑪麗忘記了她還背著一個以觀後效的處分，怨氣滿滿的琢磨著要怎麼折騰一下對方！
只是這樣的情緒在柯林斯帶著三分期許七分不確定的擁抱中徹底的消弭於無形。她聞到了他身上哪怕洗浴也沒有辦法消除的淡淡酒氣——這些已經鮮明的告訴她這段時間他過的是什麼樣的日子。
瑪麗動容了。那顆因為害怕羈絆而恐懼孕育子嗣的心也奇跡般的變得分外柔軟。
表哥……或許我沒辦法陪你一輩子，但我有義務也有責任給你留下一個孩子——希望這個小生命能夠代替我撫平你因為我受的傷害，重新找一個好妻子過日子。
瑪麗的心思柯林斯不知道，但他卻親眼目睹了妻子越來越積極的一面。她每天都會早早起來喝一杯摻了那種銀色光華的牛奶——教區長知道那是什麼，曾經她為了讓他好起來不止一次喂他這個，從而也成為了他發現她秘密的導火索。
除非長期服用，否則這樣的月之光華是不會被普通人看見的，柯林斯還記得瑪麗說出這話時，略帶煩惱的神情。
牧師先生臉上浮現一抹苦笑。他的表妹生來蒙受神恩，得天賜福，不是他這樣的尋常人能夠想望——這次能夠心願得償，只怕也是他仁慈的主不忍他為情所苦吧。
搖搖頭，柯林斯叩開了瑪麗的房門——因為懷孕的關係，兩人分房而睡，他就住在妻子的隔壁。
「表哥？」剛剛將最後一口牛奶飲盡的瑪麗疑惑的看著柯林斯，「現在就去散步嗎？」昨天她睡得有點晚，瑪麗還以為他不會這麼早過來。
「今天我要代你父親去田莊巡視，上一季的冬小麥這幾天就要收割了，有很多事情要做。你前幾天不還說要去看看嗎？」
經過鐘斯醫生的允可，瑪麗已經能下地走上一段路程甚至乘坐短途馬車了——當然，這毫無疑問是月之精華的功勞。在貝內特和賓利夫婦對鐘斯醫生的醫術讚不絕口的時候，柯林斯夫婦明智的保持了沉默。
瑪麗眼睛唰地亮了，急急忙忙走過來說她一定要去。
柯林斯眼睛裡閃過一縷溫柔，很快又被他壓制住了。
「那你可要抓緊時間，等岳母發現，你可就走不成了。」
「怎麼可能是簡單的走不成，她肯定要從早念到晚，說我沒簡一半乖，簡能和我比嗎？我的身體你又不是不知道！」有著金手指的她對胎兒的養護上可是有著絕對權威。
很喜歡瑪麗這副活潑模樣的牧師先生縱容地笑笑，帶著妻子想做賊一樣躡手躡腳的從後門出了貝內特府。
貝內特夫婦站在窗簾後面看著他們。
在瑪麗的隱形幫助下貝內特太太同樣恢復的極快，但有了柯林斯這個前車之鑒，瑪麗已經很會掌控劑量了——至少絕不會在發生有人看到月之精華的事故。
「他們這是胡鬧，你怎麼能攔著我呢！」貝內特太太向自己的丈夫抗議。
貝內特先生無奈地看妻子一眼：「難道你就沒發現他們夫妻倆平時相處的時候有些不自然嗎？比起上次基蒂結婚時的膩歪，太平常了——我們必須製造機會讓他們重新變得親密起來——還是你想瑪麗繼續留在朗伯恩被鄰居們胡亂編排指指點點？」
貝內特太太立刻不說話了。
雙輪馬車行駛在路上的時候有點壓不住，在有些磕碰的地方反應總是很大。沒有懷孕的瑪麗還能夠堅持一下，懷孕了的瑪麗卻沒這樣的本錢了——哪怕她有月之精華做後盾也不行。在猶豫了一下後，瑪麗終於拿出了她二十一世紀女性的大膽，在牧師先生錯愕的注視中坐進了他懷裡，並把他的胳膊撈過來圈住了自己。
心裡同樣有些擔憂反應劇烈的輕便馬車會不會給妻子造成影響的柯林斯在瑪麗坐進他懷裡時大腦還真的空白一片。所幸瑪麗下一個把他胳膊拽過去的動作讓他重新清醒了過來。
柯林斯在躊躇了下，終究按捺不住自己的渴望，主動將妻子往自己的懷裡摟了摟，親了上去。
這個熟悉的懷抱讓瑪麗安心極了，嘴角也不自覺勾出一抹放鬆的微笑。
當柯林斯親過來的時候，瑪麗身形顫抖了下，沒有拒絕。
就這樣，兩人聽著車輪壓過地面的轔轔聲...
悠于 2016-6-14 19:30
☆、神跡
貝內特家作為朗伯恩一帶最大的地主,農莊自然比旁人多得多,還不止一個。柯林斯夫婦這次去的就是最近的一個。
農莊風景如畫，道路兩旁金色的麥浪隨著風勢兩邊翻倒,壯觀的讓人無法移開視線。看到這一幕的瑪麗幾乎整個人都要探出窗外了——眼睛晶亮地瞅著這一幅從未在原來世界看到過的美麗畫卷。
「表妹,你小心點……」柯林斯把瑪麗從視窗『摘』回懷裡，車輪剛剛駛過了一塊碎石，馬車都因此顛簸了兩下。
「表哥,我們下去走走吧,」瑪麗的眼睛依然沒有從麥浪上離開，「我想到田裡去看看！」
把妻子摟在懷中，嗅聞著她發上淡淡香氣的牧師先生滿口答應，「等我們見了莊頭,就帶你去看。」
瑪麗這才想到他們來這兒可是有正事的,不由有些不好意思，「不會耽誤你的事情吧？」
「本來就是要帶你出來散散心的。」柯林斯打消妻子的擔憂，在馬車慢慢停止後，當先下車，半抱半攙地把妻子給帶了下來。
柯克蒂農莊的莊頭傑佛瑞先生已經帶著一眾佃農等著他們了。
柯林斯就財務狀況進行了大概瞭解（具體的情況要等米迦勒節收賬員過來徹查），又和傑佛瑞先生討論起了收割、脫粒以及歸倉的事宜。莊頭對這位未來會繼承朗伯恩一切的牧師先生是十足的尊敬，只要柯林斯問的，他都會知無不言。柯林斯很滿意他的態度，兩人相談甚歡。
瑪麗卻對這樣的事情感到無聊，告訴了丈夫一聲，就在兩個農婦的陪侍下在農莊裡到處參觀起來。
比起鄉紳們住的地方，佃戶居住和勞作的農莊自然多了幾分質樸和髒汙。瑪麗已經不止一次看到地上被踩扁曬乾的牛羊糞便，黃黑青褐得直犯噁心。
能夠過來陪伴瑪麗的，自然是心機靈活之輩，見她表情有異，急忙分出一人轉移她的視線，另一人則派人用鏟子鏟走了乾燥糞便。
那個轉移瑪麗視線的人把瑪麗帶到了一群剛剛出生沒幾天的小雞仔中間。像毛絨小球在地上滾動的小雞仔很快吸引了瑪麗的注意力。她接過農婦遞來的一把燕麥顆粒，微微鬆開手縫，瞅著麥粒細細簌簌像金色的小小溪流一樣在地面積了一層。小雞嘰嘰叫著歡聲撲了過來，在瑪麗腳下擠了個滿滿當當。
喂完了小雞，瑪麗又接過農婦扯來的兩把青草去喂羊。山羊舔舐在掌心的毛刺粗糙感讓瑪麗忍不住笑出聲來。
發自內心的愉快笑容總是很能夠打動人心，儘管做著正事依然分出一部分心神關注外面的牧師先生因為妻子歡悅的笑聲緩和了一張因為上周帳目有些紊亂而嚴肅的面孔。傑佛瑞先生趁機就是一籮筐的好話過去——深知水至清則無魚道理的牧師先生就此臺階敲打一下就撂開了手，重新翻了一頁。
柯林斯一直忙碌到日上中天才把一系列瑣事搞定，迫不及待的出門去找妻子。瑪麗懷孕後他恨不得每時每刻都把她栓在自己的視線以內，否則就會提心吊膽。
在農莊裡玩耍的孩子們把瑪麗的所在地告訴他。
柯林斯找到瑪麗的時候，她正坐在用韌草編織的草甸上被四五個農莊姑娘擁簇著鋝麥穗。放在瑪麗身邊的小筐裡已經鋝了尖尖的一個小垛，看上去就像埃及的金字塔一樣在陽光的照射下閃耀著迷人的光澤。
瑪麗的臉上帶著健康的紅暈，正和姑娘們嘀咕著什麼，嘰嘰喳喳的，銀鈴般悅耳的笑聲讓看到他們的人都忍不住會心微笑。
牧師先生的出現很快被姑娘們察覺。
她們紛紛閉上嘴，有些不好意思地站起身向牧師屈膝，提著籃子和瑪麗告別，像受驚的小鳥撲棱著翅膀『飛』走了——其間，瑪麗沒忘記把自己鋝的那一點麥穗也讓她們帶走。
「表哥，事情辦完了？」瑪麗迎向丈夫，「那是不是能帶我去麥田裡看看了？」她已經迫不及待了。
牧師先生自然滿口答應。
兩人手挽著手來到田邊，柯林斯看著阡陌交錯的田壟，帶著幾分不確定地說：「表妹，要不我們就在外面看看好不好？」田壟細窄，柯林斯怕瑪麗摔倒。
「不！表哥！我要進去！一定要進去！」瑪麗覺得自己的心裡好像有一個聲音在催促著她，讓她儘快走進麥田的中心去！
柯林斯拗不過懷孕的妻子，只能小心翼翼地牽著她的手走上田壟。
越往裡走麥香越濃，瑪麗不知道什麼時候閉上了眼睛，腳下的步履也格外的輕盈。柯林斯起初還沒有注意到這一點，無意發現後幾乎唬白了一張俊臉：「表妹！」
他震驚的發現瑪麗的腳已經離地半英尺高，一縷極細極淡的金色的流光在她的周身環繞，一點點沒入了她還沒有隆起的小腹裡。
被這樣一幅彷佛神跡出現的畫面驚嚇的目瞪口呆的牧師先生除了用力抱緊妻子免得她越飄越高外，竟是一點辦法都沒有。現如今，他只能慶倖，眼下是麥收時節，金麥滾浪，正在麥田裡忙碌的佃農們看不清他們小腿肚以下的部位——如果讓他們發現他的表妹現在竟然是漂浮著的，只怕整個英國都會為之轟動！
走進麥田裡就感覺到一股生的能量浸入小腹子宮內的瑪麗先是一呆，下意識想要用月之精華阻隔它的進入，卻很快驚異的發現那股力量對子宮內的胎兒有著無法言喻的好處。
不由喜出望外，閉著眼睛的把所有心神都投入了進去。
——她的身體和普通人不同，上次從樓梯上滾落到底傷到了腹中的胎兒，哪怕有月之精華彌補，但也不能完全徹底的消除隱患——沒想到這次來一趟麥田，竟然有如此收穫！
想到自己今日一直想要深入麥田內裡的行為，瑪麗不由心生感觸，還真的是冥冥之中自有天意。
等到瑪麗把這次能夠吸收的所有能量全部傳給胎兒後睜開眼，就看到柯林斯緊緊的抱著她，滿臉的緊張和欲言又止。
瑪麗安慰地沖他笑笑，「我們回去吧。」她主動牽起丈夫的手往回走。
柯林斯語氣焦急地問她：「表妹，剛才那是怎麼回事？」不是只能吸收月亮的能量嗎？剛才那種金色的能量和月亮的截然不同啊？難道是太陽？可表妹上回不是說太陽的力量太過霸道她不敢也吸收不了嗎？
「上次我和媽媽從樓梯上摔下來，孩子雖然有月的能量的護持了一把，但到底還是留下了隱患——」
「什麼？！」柯林斯登時急得額頭都冒汗了。
「表哥你別急，現在沒事了。」瑪麗連忙安撫熱鍋螞蟻一樣的丈夫，「人吃五穀雜糧才能夠健康成長，小麥裡的生之力量是最為濃厚的。以前我沒有辦法將這股力量運用起來，現在卻行了——它對孕育中的胎兒有著極大的好處，有它在，我們對孩子就可以放心多了。」
她的話讓牧師先生松了好大口氣，不過像是想到了什麼，他又皺起了眉，「那你以後還需不需要這樣的能量呢？」早在吸收月之精華的時候，他就習慣幫表妹打掩護了。
「為了孩子好，那是一定的。」瑪麗肯定地點頭，但很快又變得憂愁：「表哥，我們不能老是待在農莊裡，現在兩個月還好說，等到七八個月，爸爸媽媽根本就不會允許我出門呀。」
「七八個月？表妹，別告訴我你打算在朗伯恩待到孩子生下才回亨斯福德！」柯林斯嚇了一跳。
瑪麗抿著嘴唇不做聲。
「我知道我這段時間沒有過來接你是我的錯，可你也不能賭氣不回去呀——」牧師先生急了，「表妹，你已經嫁給我了，現在亨斯福德才是你的家啊！」別的不說，身為亨斯福德的教區長他也不可能一請假就請大半年啊。
「……我什麼時候說過不回去了。」瑪麗聲音比蚊子大不了多少。
「表妹！」柯林斯頓時激動了！
——要不是顧念妻子的肚子，他現在肯定抱起妻子快樂地轉起圈來。
「要走也要等六月份，」想到自己前段時間的不告而別，瑪麗也有點不好意思，故意用一種公式化的口氣說：「你是知道我沒事了，爸爸媽媽他們可不知道。」而且也不能隨便說。
「表妹說的對，都聽表妹的！」聽到瑪麗願意跟自己回去就徹底變成應聲蟲的亨斯福德教區長笑得像個傻瓜。
確實，鐘斯醫生才讓表妹好好在朗伯恩養半個月，他就要把表妹帶走還說她已經全好了——岳父岳母他們不誤會才怪！就是為了表妹這個不能說的能力，他們也要小心行事，免得弄出什麼不必要的風波來啊。
就這樣，柯林斯夫婦扎扎實實的在朗伯恩待到鐘斯醫生用肯定的口吻告訴貝內特府的所有人：瑪麗現在完全禁受得起一場短暫的旅途時，才在女眷們的戀戀不捨中提出告辭。
凱薩琳夫人這次非常的給力，在確定瑪麗要回來後就命車夫駕駛了四輪敞篷大馬車來接。
這輛馬車足夠瑪麗在路上平平安安度過了。
要分別之際，貝內特太太和簡都非常的傷心。特別是簡，她巴不得妹妹能夠和她一起生孩子呢，好歹也有個伴！貝內特太太則是用信誓旦旦的口吻向瑪麗保證會在她生產前趕到亨斯福德：「在那樣的關鍵時刻，媽媽一定會陪在你身邊！」
瑪麗對此自然感激不盡！貝內特太太生了五個孩子，這方面的知識儲備不亞于一位優秀的助產士，有她在，瑪麗當然可以放下心來。柯林斯先生也分外感激岳母的慈愛，把她從頭到腳一頓好誇——誇得貝內特太太差點不顧傷筋動骨一百天就這樣包袱款款的跟
☆、返家
離別的時間終於到來了。
瑪麗在丈夫的攙扶下坐進馬車,拉開窗簾和站在大門口的親人道別,簡握住瑪麗從車窗裡探出來的手，聲音溫柔又充滿安慰：「瑪麗,下次再見的時候,一定能夠看到你的孩子了，祝你一切順利，平安幸福。」
簡的話讓柯林斯夫婦不約而同報以感激的微笑。
在這個時代生活的久了,瑪麗當然知道這樣的祝福有多難得。她同樣真誠的祝福她的好姐姐一定會健健康康的把小寶貝生下來。並再三的囑咐對方,讓她別忘記自己昨晚和她說過的話。
同時，知道這個時候生產和死神搏命沒什麼區別的她更是壓低嗓門不厭其煩地再一次叮囑自己的姐姐。
「把我昨晚給你的那個玻璃瓶收好，生產的時候帶進去，感到沒力氣或者想要暈倒,就立刻把瓶子裡面的液體喝了——它會幫你度過難關的。」
簡雖然滿心困惑,但還是認真地安妹妹的心：「回去後我就讓女僕編條繩把它纏起來戴在脖子上，你放心，我會時刻戴在身上的！」
知道簡的承諾從來不打折扣的瑪麗頓時松了口氣，知道她是真的聽進去了。這才又再一次的和父母還有姐夫賓利先生告別。他們說了和簡幾乎沒有差別的祝福話語，瑪麗發自肺腑的表示了感謝。馬車在柯林斯先生的命令下動了起來。
噠噠噠……
馬蹄有節奏地敲打在地面上，瑪麗趴在視窗使勁地沖著已經回身走到臺階上的家人們揮手，隨著車夫的驅馳，貝內特夫婦等人的身影越來越模糊，又行駛了一段路程，馬車拐彎，朗伯恩就在她的視野裡徹底消失了。
瑪麗禁不住眼圈一紅，眼淚吧嗒吧嗒的流了下來——完全沒辦法控制。
柯林斯連忙手忙腳亂的安慰她。
「表妹不要難過，再過幾個月岳母就會去亨斯福德陪伴你了。等到孩子出生後，我們也能來朗伯恩做客，到時候正好可以讓岳父他們看看我們的孩子——我知道他很期待我們的孩子出生呢。」
女人就是這樣，不哄還好，越哄越想哭。瑪麗又是個被丈夫寵壞的，眼淚掉的更凶。她攬住他的脖子蹭：「可我現在就想他們怎麼辦？」哭泣讓她鼻音有些濃，聲音糯糯軟軟的，像是在撒嬌。
已經很久沒有被表妹這樣癡纏過的教區長先生立刻不受控制的紅了臉。被表妹蹭過的地方就像是過電一樣酥麻。
往日哪怕是短途旅行也會讓牧師先生覺得格外的難捱，今天的時間卻彷佛打了雞血一樣，過得飛快。
柯林斯覺得他只不過是和表妹說了會話、打了會牌、摸了會她還沒隆起的小肚子，就夕陽西下，亨斯福德近在眼前了。
柯林斯夫婦進村的時候，做妻子的已經歪頭枕在丈夫頸窩裡昏昏欲睡了。做丈夫的也沒好到哪裡去，時不時輕拍妻子背脊的手也不知道什麼放下了，眼皮耷拉，同樣是一副昏昏欲睡的模樣。
旅途就是這樣，不論長短，總是讓人發自內心的感到疲憊。
在管家和僕人的簇擁下回到家裡，一切和瑪麗離開的時候沒什麼兩樣。瑪麗卻有些尷尬，總覺得大家在偷偷打量她。
當然，這只是她的心理問題，事實上牧師宅不論是管家還是僕人都巴不得女主人能夠早點回來——他們受夠了男主人陰晴不定的苦。
一場洗去旅途疲憊的沉睡後，瑪麗很快就感覺到大家對她的歡迎程度了。她的貼身女僕麗塔詳細的向她描述了這一段時日以來牧師宅的種種生活——其中的重點自然是瑪麗的丈夫，他們的男主人。
當瑪麗聽到柯林斯幾乎夜夜都抱著酒瓶入睡時，心就像打翻的五味瓶，什麼滋味都有。雖然早就猜到她不在家的時候丈夫必然和酒精有過親密接觸，可是她卻怎麼也無法想像那樣一個擁有克制力的男人竟然會有一天把自己變成一個酒鬼，成日裡用酒精麻痹自己。
麗塔幾乎是抹著淚對瑪麗說：「太太，您要再不回來，勞倫斯醫生都要在咱們這兒常住了。凱薩琳夫人不止一次讓先生放下酒瓶甚至不惜用聖職威脅，可都沒用——先生置若罔聞，把高度酒當成知己伴侶一樣的沉溺。麥考斯先生已經琢磨著要派車去接您——哪怕先生怪罪也顧不上了。」
從貼身女僕的話裡，瑪麗已經清楚感受到了當時大家的處境和丈夫的自我折磨，作為牧師宅的女主人，她由衷為自己的任性感到慚愧。
在主僕倆說話的時候，牧師宅的男主人走了進來，麗塔急忙屈膝告退，他看著妻子臉上因為酣眠而泛出的暈紅，嘴角愉悅上揚，「你睡的時候我怕吵醒你，凱薩琳夫人和安妮小姐她們都有派僕人過來的傳話，說今晚設宴為你慶祝呢。」
瑪麗仰面讓柯林斯把一綹溜到額前的髮絲鋝回耳後，有些不好意思：「這樣會不會太麻煩了？」她還在為自己的不告而別感到心虛。凱薩琳夫人說話向來不留顏面，她要真把瑪麗從頭批到腳，瑪麗也無法可說。
看穿妻子心思的牧師先生有些忍俊不禁，「別擔心，夫人不會拿你怎麼樣的，別忘了你肚子裡的這個小傢伙。」他的手在瑪麗腹部摩挲了下。
瑪麗有些不好意思地歎氣，「表哥，寶寶還沒有出生就一直做我的護身符，它會不會不高興？」
「不，我相信它會更高興自己能夠保護媽媽。」夫妻倆額頭相觸，「表妹，不止是我們的小寶貝，就是我，也以能夠讓你平安喜樂為榮。」
瑪麗的眼眶頓時濕了。
「嗚嗚……不准說這樣讓人想要掉眼淚的話，孕婦掉眼淚不好，你這樣會讓我忍不住！」她用手捶丈夫的肩窩抗議，眼睛裡的歡喜和甜蜜卻讓她的丈夫快活的想要用力的親吻她。
「好好好，我保證以後不說了，絕對不說了。」亨斯福德的教區長褪下了身上的聖潔光環，像個普通男人一樣在妻子的粉拳攻擊中將她用力摟抱，那虔誠幸福的模樣，彷佛他擁抱的就是整個世界。
羅辛斯莊園的主人正在等待著他們的到來。
走進羅辛斯，瑪麗就發現幾乎所有的女僕都會用一種十分奇怪的眼神看她——那些眼神有嫉妒也有好奇更多的是濃郁的化不開的羡慕。
這些古怪的眼神讓瑪麗心中不安，但她很快就被凱薩琳夫人明則嚴肅實則關心的注視吸引了注意力。
內疚幾乎要將瑪麗整個人淹沒——這時候的她想起了凱薩琳夫人曾經向她尋求過的保證。她也確實認真向對方保證過會好好管理牧師府讓柯林斯無後顧之憂。
事實上她食言了，不但沒有做到自己曾經答應過的事還給自己的丈夫增添了不少麻煩。就在瑪麗以為凱薩琳夫人會狠狠訓斥她的時候，凱薩琳夫人卻說了一句分外暖人心窩的話。
「回來就好。」她幾乎是用一種安撫的語氣在和瑪麗交談，「你離開後我一直想讓威廉去接你，但那個時候的他簡直就像個酒瘋子一樣惹人厭煩，」夫人苛責地瞥了眼自己任命的教區長先生，柯林斯不好意思地沖著自己的恩主撫了撫胸算作賠罪。「不管我說什麼都聽不進去——幸好你有了喜訊，否則這個牛角尖還不知道他能不能鑽出來呢。」
「夫人，一切都是我的錯。」牧師先生誠懇賠罪。
「知道認錯還不算無藥可救，」凱薩琳夫人板著面孔，「不過我更希望聽到的是下次不會再犯的保證，威廉，你很快就不僅僅是一個丈夫了，要為瑪麗肚子裡的孩子，你未來的繼承人塑造一個好榜樣。」
牧師先生當然是點頭如搗蒜，他分外瞭解了凱薩琳夫人未盡的話語之意。就連瑪麗同樣聽懂了。她有些難堪又有些窘迫，知道凱薩琳夫人這話未必就沒有借題發揮的意思。確實——從某種意義上來說，她稱不上是個好妻子，也算不上是個好母親。
安妮安慰地握了握瑪麗的手，沖她眨眼。瑪麗不好意思地笑笑，說起來，她對安妮也少了一份解釋。在亨斯福德關係和她最近的就是安妮，她們是彼此最好的朋友，幾乎無話不談——她卻在婚姻出現問題的時候，沒有和友人商量，逕自選擇了賭一把，選擇了不告而別。
安妮如果不是心寬，現在指不定還懶得理睬她呢。
知道孕婦不能過長時間處於精神緊繃狀態的安妮很快就把自己小寶貝提溜了出來作話題。
小公主的出現讓凱薩琳夫人面上的線條都為之柔軟了。她小心翼翼地從勞倫斯太太手裡抱回了自己的小外孫女，親昵地蹭著小傢伙粉粉的鼻尖。
瑪麗眼神溫柔地看著這一幕，腦海裡竟然浮現出一種往日從未有過的情感來……也不知道她腹中的這個孩子是男是女，會不會也像小尼迪和西爾維婭這樣漂亮。
「好像胖了不少，」瑪麗忍著湊到近前去看的衝動，對安妮比劃了一下，「皮膚也白淨多了？」
「嗯，孩子都這樣，」安妮一副有女萬事足的模樣，「特別是小嬰兒，幾乎一天一個樣呢，前天表哥接到信要去倫敦，他恨不得把西爾維婭也打包帶過去——如果不是我和媽媽千方百計阻止他的話……」
「帶過去？」瑪麗咂舌，「他又要忙正事又要帶孩子，顧得過來嗎？」
「當然顧不過來，」安妮肯定地說，「他之所以會做出這樣任性的要求，不過是因為害怕去了幾天倫敦，回來就認不得女兒了。」
瑪麗眨巴了兩下眼睛，安妮忍俊不禁，「很傻對不對，等你的孩子出生了，你在看柯林斯先生吧，他絕對要比我先生誇張的多——哦，瑪麗，你不知道柯林斯先生有多渴望這個孩子，」安妮神神秘秘地附耳湊向瑪麗：「有件事你恐怕不知道，你不在亨斯福德的時候，柯林斯先生可大大得罪了母親，母親對他的所作所十分生氣，不止一次表示等他銷假回來後，要好好的責罰他——結果呢，僅僅是幾封從朗伯恩寄過來的快信，就讓她老人家徹底原諒了他。」
「信裡寫了什麼？」瑪麗很會捕捉重點。
安妮做了個噤聲的手勢，「你跟我來。」她帶著瑪麗躡手躡腳離開了起居室。柯林斯很快注意到這一點，眉頭不由一皺。凱薩琳夫人不滿的用食指叩了叩桌面，示意他回神：「這裡是羅辛斯！」語氣裡的自信和霸道彰顯無遺！
柯林斯自然連連道歉，同時也為自己的關心過度感到羞赧。確實——這裡是羅辛斯，亨斯福德戒備最森嚴的地方，就是真有個什麼危險，也會在第一時間扼殺于萌芽之中吧。
☆、晨吐
凱薩琳夫人的書房最近在和女兒共用,這樣也為了更好的教導安妮。顯然,凱薩琳夫人已經有了退居二線的意圖——她雖然看著不顯老，但精力明顯比不上從前了。
「母親的信件都是我在管理,這也是一種學問,可以學到很多東西。」安妮翻著信匣裡厚厚的一遝信紙，從中抽出幾封拆開了的遞給瑪麗。
瑪麗去接的手頓時有些遲疑。
沒看的時候她還真有些好奇，但真到了要看的時候,又有些心虛,總覺得這樣窺人隱私不好，哪怕對方是自己的丈夫。
安妮似乎很能夠理解她的想法，振振手中的信紙開口道：「一些無關重要的信件母親向來是讓我在餐桌或者起居室讀給她聽的。這裡面的內容羅辛斯聽過的人絕對不少——與其讓別人東漏一句西添一句的告訴你，還不如自己親眼看看原件呢。」安妮裝出一副大灰狼誘騙小紅帽的口吻,「難道你就不好奇大家為什麼會用那樣的眼神看你嗎？」
瑪麗心裡一咯噔,下意識接過了安妮再次遞過來的信紙。安妮頓時松了口氣，總算沒有辜負母親的交代。
從某種意義上來說，信件是人對自己當時內心思想的一種體現，幾乎和日記有著同樣的效用。以柯林斯對凱薩琳夫人的重視，他在信裡縮寫的字字句句自然是發自肺腑，無任何折扣可打。
第一封信詳細描述了和瑪麗重逢的喜悅和患得患失，其中的一些句子很是讓瑪麗觸動。比方說：
『她看上去還不錯，除了人有些消瘦，就和科威先生對我說的那樣（科威先生是貝內特先生派來亨斯福德給我傳話的男僕），一點事兒都沒有，根本就不想剛從樓梯上摔下來的人，實話說，這樣的瑪麗讓我松了好大一口氣。』還有就是『作為最瞭解我的人，您知道我有多在乎她，多愛她，在沒見到她之前我的心裡一直感到不安，總會不受控制的胡思亂想。如今見她沒事，我整顆心都為之安定下來。夫人，我不知道她有沒有原諒我這段時間的惡劣行為，但無疑，她接受了我的示好——儘管看上去有些遲疑。在此，我想我需要感謝一個人。如果不是貝內特家的管家太太就站在門口，她很可能會拒絕我的親近，如果這個假設真的出現，我想我會十分難過。』
看到這兒的瑪麗忍不住搖頭，「他見到我的那個擁抱我並沒有遲疑，相反，我很高興他過來抱我——這和希爾太太沒什麼關係。」
安妮驚訝地看她一眼，「這麼說豈不是柯林斯先生誤會了你？哎呀，你可得好好和他解釋一下，夫妻是需要溝通的。」
瑪麗微微點頭，繼續往下翻，柯林斯接下來寫的是他去了朗伯恩大家對他的態度，『我幾乎是報著忐忑不安的心情去的朗伯恩——我幾乎可以預知我將面對的是什麼，結果情況卻和我想的恰恰相反。岳父岳母熱情周到，簡表妹和她的丈夫賓利先生也充滿善意，讓我幾乎賓至如歸——對此我不得不為自己的狹隘感到臉紅，我錯估了他們，並由衷感到歉意。』
『當然，大家對我的熱情並不代表我就會忘記前往朗博恩的初衷，我一直記得您的話——表妹已經是我的妻子，她沒理由呆在娘家過一輩子！祝我幸運吧，夫人，希望下一封信我能夠得償所願。』
信的尾聲讓瑪麗挑了下眉，她又陸續看完了第二封、第三封、第四封乃至所有信件。
看完後瑪麗才知道羅辛斯的女僕們為什麼會用那樣的眼神看她——那分明就是故事裡的主角出現在現實中，看外星人一樣的目光。她那個傻表哥也真是的，刨去對凱薩琳夫人和羅辛斯的恭維，信中絕大部分竟然都是在描寫她和他在朗伯恩的互動。
瑪麗發現他有很多地方都猜錯了自己的心思，但從他的角度來看，他們之間的互動彷佛被賦予了另外一種含義，讓她重新認識了自己的丈夫，整顆心都變得柔軟。更讓瑪麗感動的是：這次風波明明因她而起，他卻把所有的責任都扛在了自己身上，這也就解釋了為什麼自己不告而別，凱薩琳夫人不但沒有怪罪，反倒對她安撫有加的原因所在。
安妮把瑪麗的動容看在眼裡，忍不住捂嘴偷笑：「很感動是不是？表哥都沒像柯林斯先生這樣在乎過我呢——」
「他就是傻。」瑪麗口不對心的嘟嚷了句，手卻把信紙捏得緊緊的。
安妮撲哧一笑，「這幾封信我做主給你啦，好好收藏起來吧，等到寶寶長大了，讀給他聽，也讓他知道爸爸是多麼的愛著媽媽。」
瑪麗神情一怔，讀給孩子聽？她還有機會嗎？眼角餘光瞟了眼手腕上垂懸的月牙鏈墜，上面越來越深越來越滿的銀藍再也無法讓她向平時那樣感到欣喜，反倒憑空添加了幾分無法言說的沉重。
坐在回牧師宅馬車的路上，瑪麗手裡多了一個小小的藍色手袋，柯林斯好奇過裡面的內容，問了兩句，被瑪麗顧左右而言他的糊弄過去了。
第二天早晨，天還沒亮，瑪麗就突然按著自己的胃，翻身對著地下的一個木桶就是一陣幹嘔。
「表妹！」柯林斯立刻清醒了，馬上下床來到她這邊給她拍背，又拽動搖鈴，女僕很快送來熱氣騰騰的毛巾給她擦汗。
「嘔……」瑪麗吐了個大汗淋漓，眼前的一切都彷佛變成了重影一樣的渾噩，月之精華不停在她胃部蘊養卻起不到任何效果。孕育生命所受的折騰，就是瑪麗也逃脫不掉。
等到這一輪吐完，胃裡感覺好受一些的瑪麗軟在丈夫懷裡，汗濕的頭髮黏在面頰上讓她看上去格外的脆弱。
「表妹，我抱你去洗澡。」柯林斯將手裡給瑪麗擦汗的毛巾扔進女僕端著的銅盆裡。
瑪麗有氣無力地點頭，她雖然沒有潔癖，但也不喜歡身上衣物濕噠噠黏在身上的感覺。
洗完澡漱了口，瑪麗精神萎靡的挽著丈夫的手下樓去外面散步。因為看了那幾封信的關係，瑪麗看向柯林斯的眼神總帶著幾分說不清的複雜和溫柔，這樣的眼神看得牧師先生耳根發燙，又不好說表妹你別看這樣的傻話，只能努力找話題，試圖轉移妻子的注意力。
散步的途中，他們也碰到了一些亨斯福德的村民，大家紛紛上來祝福，教區長先生笑得像個傻瓜，教區長太太卻不好意思地窘紅了一張清秀的臉容。
好一番寒暄過去，時間的短針已經指向九點整，兩人折回牧師宅用餐，麥考斯太太領著家裡唯二的兩個女僕向男女主人們屈膝道早。
行禮後，瑪麗的貼身女僕麗塔將瑪麗常坐的那張高背椅後拉，和柯林斯一起小心翼翼攙扶瑪麗坐下，還眼疾手快的往瑪麗後背塞了一個靠墊——麥考斯太太則捧來一杯溫熱的羊奶。
杯子還沒湊近，一股腥氣撲鼻而來，瑪麗下意識扭頭捂住了嘴，「拿開……我喝不下！」她的聲音因為過度幹嘔帶上了一絲啞音。
「好好好，不喝，我們不喝，換別的來。」不知道昨天還頗受表妹青睞的羊奶怎麼今天就不受待見的表哥滿頭大汗的讓女管家把羊奶端開，又重新換了一碗蔬菜湯上來。
剛剛從菜園裡摘下來的蔬菜水嫩水嫩的，漂浮在清水一樣的湯裡看著就讓人充滿食欲。瑪麗猶豫了下，拿調羹試著抿了口——伴隨著她的舉動，餐廳裡所有人都緊張的屏住了呼吸——眉頭很快舒展開來。
柯林斯見瑪麗沒有遲疑地又舀了第二勺，面上也沒什麼不適的狀態，不由大喜，連忙吩咐麥考斯太太好好誇獎廚娘一番，並且決定給對方加薪。
男主人鄭重其事的模樣惹得兩個小女僕捂嘴偷笑，看向女主人的眼神也充滿欣羡，心裡更是期望著自己往後也能碰到像男主人這樣把妻子捧在掌心裡疼愛的好丈夫。
覺得柯林斯大題小做的瑪麗卻有些不好意思，她掩飾性地拿起一塊白麵包塗了一層厚厚的果醬遞給了丈夫。
用完早餐，柯林斯去教堂工作，瑪麗則在麥考斯太太的陪伴下在花園裡打發時間。到了中午十一點，瑪麗在麥考斯太太的勸告下回了房，正午的陽光正熱，現在的瑪麗可半點吃不消。
麥考斯太太的忠誠讓她對瑪麗的照顧已經到了令人髮指的地步，從某種意義上，現在的她和當初照顧莉蒂亞的貝內特太太有過之而無不及。瑪麗只要想到再過幾個月貝內特太太也會過來——到時候兩廂疊加，她真有一種想直接昏過去的衝動。
妻子的懷孕到底給了牧師先生幾分怠忽職守的特權，至少平日裡牧師先生可從沒回來的這麼早過。
百無聊賴地托著腮聽麥考斯太太彙報這段時間家裡狀況的瑪麗看到丈夫頓時高興壞了！幾乎是撲過去抱著他就是好一通告狀。
懷孕後的瑪麗明顯比往日少了幾分游離世界之外的冷淡，多了幾分柴米油鹽醬醋茶的煙火氣。
只差沒將表妹當女兒養的教區長先生摟著妻子笑得見牙不見眼，習慣性地哄著越來越任性的大寶貝答應了她想要去村外走走的要求。麥考斯太太有些不放心想跟過去，被瑪麗毫不猶豫的拒絕了，她可不想在被人管著，幾乎是落荒而逃的拽著表哥離開了牧師宅。
悠于 2016-6-14 19:30
☆、孕期（圖）
「麥考斯太太的變化真是太大了,以前她可從不這樣。」逃出生天的瑪麗孩子氣地抱怨,「有時候我真懷疑媽媽提前來到亨斯福德了。」
妻子形象的比喻讓做丈夫的忍俊不禁，但他依然勸說妻子忍耐,麥考斯太太這樣也是為了他們好。
瑪麗誇張地歎了口氣,如果不是知道麥考斯太太是為自己好，她又怎麼會乖乖聽話，每天都循規蹈矩呢？
日子就在麥考斯太太的嚴加看管下天天過去,不知不覺瑪麗已經度過了最難熬的晨吐期,開始眼睜睜的看著自己的肚子慢慢大了起來。那真是一種十分奇妙的體驗，不知不覺，炎熱的夏天已經撲棱著翅膀飛走，碩果累累的秋天邁著優雅的步伐將整個亨斯福德鍍上了一層金黃。沉甸甸的果實在果樹上搖曳生姿,美得讓人恨不得大吃一口。
此刻的瑪麗,已經懷胎六月的瑪麗抱著個大肚子站在一棵蘋果樹下眼巴巴的看著自己的表哥。
「表妹，我們會被人發現的。」牧師嘴角抽抽，臉上的表情滿是無奈。懷孕以後的表妹在食物方面越來越挑剔的厲害。今天喜歡的，未必明天就還會賞臉。就像現在，昨天羅辛斯送來的大紅蘋果她明明擺出一副不屑一顧的姿態，今天又拖著他來到果園裡巴望著他能夠爬上去給她摘下兩個來！
「表哥，上面好多呢，我就要兩個！」瑪麗不肯挪窩，越看越喜歡。見柯林斯依然磨蹭，挺著個大肚子，踮著腳尖，抓住一根樹枝就要往下鋝！
明知道她只是做做假動作嚇唬自己的教區長先生發出一聲投降的哀嚎，「別！表妹你別亂來！」他一把將胖的像顆球一樣的妻子攬抱著往後退了退，自己上前，左右看了兩眼，一邊暗暗禱告著不要遇到熟人，一邊問她要哪兩個。
瑪麗急忙將最紅最大的那兩個指給他看。
牧師嘴角劃過苦笑，那是最難摘的！
他皺了皺眉，在妻子期望的注視中，又看了看四周，轉到了蘋果樹的左面，比算了一下高度，略略遲疑，膝蓋猛地一彎，跳了起來——順勢就將瑪麗相中的大蘋果給拽了下來！
「表哥！你好棒！」
瑪麗熱情鼓掌！
柯林斯被瑪麗的掌聲激得飄飄然，剛要趁熱打鐵，就聽到一聲遲疑的：「柯林斯先生？」
被這突如其來的聲音嚇得差點摔個四腳朝天的牧師先生乾咳一聲轉頭，將蘋果遞給妻子，「是弗蘭克先生啊，怎麼？也來果摘果子？」
這片栽滿了各種果樹的野果林在十五世紀到十六世紀末曾經有主，是一位男爵小姐的嫁妝。
男爵小姐嫁人後，和丈夫有了劇烈衝突，在這片果林裡，兩人渾然不顧自身形象的大打出手，男爵小姐被丈夫刺死，丈夫也被法律施以絞刑。自此，果園轉手。
詭異的是，自那以後，不論誰接手果園都會死於非命。到了最後，果園再無人問津。
兩個多世紀過去，果園的恐怖傳說日益消弭，這兒的果樹卻因為沒有人照顧變得亂七八糟再無章法可言——從此變成貧民和流浪漢填肚的好去處，徹徹底底成了一片野果林。
瑪麗和柯林斯會來這兒也是因為意外。野果林的果實味道雖然稱不上佳妙，但卻勝在天然，吃起了酸中帶澀，澀中帶甜，很受瑪麗青睞。
羅辛斯送來的蘋果雖然也不錯，但不知道為什麼瑪麗就是不喜歡，反倒對野果林裡的這種野蘋果念念不忘，死纏爛打的，把柯林斯給拐過來了。
弗蘭克先生看上去比牧師還要小上兩歲，整個人看起來很有幾分靦腆。「是的，」他和瑪麗互相見禮。「艾咪不知道為什麼突然想吃這裡的果子，我就過來給她摘幾個。」
艾咪是弗蘭克先生的新婚妻子，現在已經有八個多月的身孕了——他也是當初變相『刺激』柯林斯的一員。
「難道這片果林有什麼神奇的魔力嗎？」柯林斯真的有些詫異了：「我也是帶我的妻子過來摘果子的，她也很喜歡這裡的蘋果。」
這句話無疑拉近了兩人的距離，孩子月份明明要比弗蘭克先生少了那麼幾個月，卻比弗蘭克先生還要懂得一些孕期知識的牧師表哥難得當了一回大尾巴狼，滔滔不絕的·從勞倫斯醫生和貝蒂太太那裡學來的孕期知識唬得弗蘭克先生一愣一愣的。
兩人聊了大半個小時才依依不捨的告別，瑪麗看著丈夫眉飛色舞意猶未盡的表情，突然對安妮曾經說過的那句話有了深刻認知。
確實……等孩子出生後，表哥一定會是最疼愛孩子的那個人。
十月，貝內特太太大包小包的按照約定來到了亨斯福德——柯林斯先生親自過去接的。
「簡生了個漂亮的女兒，出生頭髮就十分濃密，金燦金燦的像極了媽媽。」一過來貝內特太太就眉飛色舞的給三女兒報喜，「我真想多陪陪那個可愛的小姑娘，可簡和莉齊一致讓我過來照顧你，她們覺得你會更需要我。」貝內特太太嚷嚷著，快活極了，「我可真的是太幸運啦，現在朗伯恩誰不羡慕我呢？有了小外孫又有了外孫女，個頂個的漂亮……噢噢噢！親愛的瑪麗，等你的孩子出生，等莉齊和基蒂懷孕……哦！我都不敢想像哪個外祖母能比我更幸福啦！」
瑪麗一陣好笑，再幸福也比不上還沒登基的維多利亞女王，她可是被譽為整個歐洲的母親啊。不過她很喜歡貝內特太太這樣活躍的模樣，也確實好奇兩個小侄子小侄女目前的狀況——於是可以想像牧師先生在看到這些天很有幾分嗜睡的愛妻竟然精神奕奕的站在門廳迎接他時，有多麼的驚詫。
柯林斯經過瞭解，知道這完全是岳母的功勞後，簡直感激不盡！差點就沒把貝內特太太捧到神壇上去供奉了！這段時間貝蒂太太可是在不斷提醒他，告訴他嗜睡對孕婦可沒什麼好處，要多多走走才是。
剛知道這個的牧師很是和表妹鬥法了一回！絞盡腦汁想把表妹從床上挖起來，又怕傷到表妹的肚子，最後只能眼睜睜的看著那個肚子逐漸超出了一個胎兒約莫大小的認知。
如今心裡可謂是又驚又怕的牧師先生看到自己的妻子竟然因為岳母的到來有了精神頭，自然是大為感激，急忙用分外誠懇的語氣表示：拜託她一定要多在亨斯福德常住。
有感他熱情的貝內特太太自然滿口答應，她也不放心自己的女兒呢。
胎兒越大，瑪麗的負擔就越重，與之加重的還有瑪麗越來越暴躁的脾氣。到了臨近生產的時候，牧師宅的女主人已經變成了一個一點就炸的火藥桶，誰都不敢刺激她——稍稍靠近就提心吊膽。柯林斯也為此瘦了大一圈。瑪麗看著心疼，想讓自己不那麼任性刻薄，可脾氣上來了就怎麼都控制不住。
這天下午，瑪麗的肚子裡難得沒有翻江倒海，寶寶們乖得簡直不像前段時間的那兩個小惡魔。
是的寶寶『們』！
——早在在胎兒成型後，瑪麗就注意到孩子是一男一女了，不過為了給柯林斯一個驚喜她誰都沒說，當然，這裡面未必沒有不想再給丈夫增添心理負擔的想法，最近這段時間的柯林斯可以說是在肉眼可見的速度瘦下來的，那黑青的眼袋憔悴的模樣，見到他的人都直說認不出來了。
勞倫斯醫生不是專業的婦產科醫生，對此自然一無所查。反倒是貝蒂太太因為接生過不少孕婦的關係，心裡有了點底，不過也在瑪麗的要求下答應了保密。
「媽媽，孕育孩子真的是太辛苦了，當年的你怎麼有勇氣連著懷孕五次？！」從她們的出生年月來看，從生下簡開始，貝內特太太幾乎就沒停止過懷孕。
沒想到瑪麗會問這個問題的貝內特太太表情有些意外，但又能夠理解。於是很坦白地對瑪麗說：「我是想為你爸爸生個兒子，那該死的繼承法迫使我們必須要一個男孩——我也不信我們會一直沒有兒子……」貝內特太太表情沮喪，「但結果讓人難過，如果不是貝內特先生一直旗幟鮮明的表示他一點都不怪罪我，並且分外的寵愛你們，我真的會內疚的恨不得死去——」
瑪麗聽得聚精會神，「那您怪過我們嗎？我們讓您的失望落了空？」當初的瑪麗也曾經問過她在另一世的母親，問對方後不後悔擁有她這樣一個體弱多病的女兒。
「怪？你怎麼會有這樣的想法？」貝內特太太驚訝地說，「你們是我的女兒，是我辛辛苦苦懷胎十月才生下來的寶貝，我愛都來不及了，又怎麼忍心責怪呢。」她握住瑪麗的手，「事實上媽媽一直都很感激你，瑪麗，」她在瑪麗的不解中說，「你和柯林斯先生的結合讓你爸爸的損失減輕到了最少，哦，說真的，只要想到我們家的財產有可能落到別人手上，我一定會瘋掉的！」
瑪麗被自己母親誇張的面部表情逗得哈哈大笑。
但只是笑了短短幾秒鐘，她就笑不出來，左手也不知道什麼時候按在了圓滾滾的大肚子上，「嗚……媽媽……我肚子疼！」右手反握住母親的手，眼睛裡充滿著恐懼不安的光。
瑪麗的反應嚇得貝內特太太臉都青了。
「怎麼會疼呢？現在還沒到產期啊，我和貝蒂太太昨天才算過！」她心急如焚的掀開了女兒的裙子，逐漸濡濕的內裙讓她幾乎條件反射般的叫出聲：「希……麥考斯太太，快來！瑪麗要生了！」差點就把麥考斯太太叫成希爾太太的貝內特太太差點把自己的嗓子喊破。
整個牧師宅都因為她這一句話兵荒馬亂起來。
就連還在教堂裡忙碌的柯林斯先生、醫療實驗室裡的勞倫斯醫生，以及又被凱薩琳夫人請來的貝蒂太太也都以最快的速度趕到牧師宅。
☆、生產
因為身體和年齡的關係,瑪麗對結婚和生子幾乎可以說是沒有概念的。她病弱的身體很可能讓她在某一天沒有任何徵兆的死去。就算真的活到了成年,結婚成家,也絕對不可能擁有自己的子嗣。
早在她出生的時候，醫生就確定了這一點。
除非醫學能出現一個跨時代的飛躍,否則,她註定要過著提心吊膽的日子——用高昂的醫療費用為自己的未來買單。
可以說,能夠來到這個世界，能夠擁有一具健康的身體,對瑪麗來說只有好處沒有壞處。只是她太過重情！父母無條件的寵愛和哥哥嫂嫂發自內心的憐惜都讓她不忍心就這麼棄他們而去。只要想到他們在為她的死悲傷難過，瑪麗就控制不住自己的眼淚。
所以不能付出什麼代價,她都要回去！她要回到她的家人身邊！她知道她對他們有多重要！能夠想像嗎？家裡的百分之六十以上的收入都用在了她的治療上！他們從不曾因為她渺茫的未來放棄她,永遠都是一張溫柔的笑臉，永遠都是在背地裡為她默默哭泣。
曾經在書房門口聽到親人談話的瑪麗永遠都不會忘記她的父親用斬釘截鐵的語氣對所有人說：「只要囡囡還活著,我們就不能放棄她！哪怕要砸鍋賣鐵、傾家蕩產，我們也不能放棄她！她是我們的心頭肉，是我們可以付出一切的存在。」
這樣的父母、這樣的親人……讓瑪麗怎麼能輕易放手？她還沒有報答他們啊！她還沒有告訴他們她並沒有死去，她重新活過來了，有了愛她的丈夫更有了母親一直都希望她有的孩子啊！
她忘不了在侄女的滿月宴上，醉酒失控的母親用力將她抱在懷裡，幾乎是扯著喉嚨在嘶吼，在咆哮：「我的囡囡這麼好，命怎麼就這麼苦！她還小，卻永遠失去了做母親的權利！囡囡多喜歡孩子啊……箐箐出生後，她整天抱著懷裡都捨不得放手……捨不得放手……」
媽媽……如果可以，囡囡真想要把囡囡的孩子給你看一看，給你抱一抱……真想要告訴你不但可以做奶奶也可以做外婆……媽媽……我的媽媽……
仰躺在產床上，□裂痛的全身都在痙攣的瑪麗眼中突然閃過了堅毅的光！無論如何，都要把這個孩子好好生下來！就算不為媽媽的期望，也要為表哥……為那個可以為自己付出一切的好丈夫！瑪麗牙關緊咬，無論如何——「啊啊啊啊啊啊……」
尖銳的痛楚讓瑪麗尖叫出聲！從未承受過這種無法形容的痛苦的瑪麗整個人都像蝦子一樣想要蜷曲起來——經歷了莉蒂亞和安妮的生產後，瑪麗還是頭一次真切感受到了生產的『痛』到底有多痛！
難怪醫生們會把孕婦產子劃分到最痛的十級疼痛之中！
汗水很快打濕了瑪麗的頭髮和衣物，貝蒂太太掰著她兩條腿的手用力地幾乎掐出了青印，貝內特太太忍著擔憂在旁邊安慰她。眼睛裡已經佈滿了眼淚。
這樣充滿母性的眼神讓瀕臨崩潰的瑪麗重新變得堅強起來。她配合著貝蒂太太的每一個指令動作，但口中依然會不時有呼痛聲傳出。
瑪麗在產房裡拼命掙扎的時候，凱薩琳夫人已經帶著女兒女婿風風火火的趕過來了。柯林斯先生彷佛拽住救命稻草一樣的撲了上去！平日裡的鎮定從容丟了個乾淨，他幾乎是用帶著破音的嗓門叫喊出聲：「夫人……夫人……您得救救她……救救她……表妹她疼……我一直都聽到她在疼……」他牙關在顫慄，語無倫次，一副驚恐地隨時會崩潰的模樣。
作為過來人的上校先生安慰他，試圖讓他冷靜下來。他卻沒有辦法做到，一遍一遍的在產房外面繞圈，偶爾想到一句什麼就往產房裡嚷嚷——通常都是一些『表妹你要堅持住』、『寶寶很快就出來了』之類的廢話，當心裡的恐懼壓過理智的時候他沖著產房裡的助產士貝蒂太太吼叫，懇求她告訴自己妻子目前的具體情況！
這樣的牧師先生可從未有人瞧見過，凱薩琳夫人更是唏噓不已。為了讓他——別瑪麗孩子沒生下來，自己反倒崩潰了的情況下，她對自己的教區長道：「勞倫斯醫生已經在趕來的路上了，不要著急，威廉！你要鎮定，想想吧，你的孩子馬上就要出生了！你曾經答應過我，要給新生兒一個榜樣！快！鎮定下來！牧師宅現在只能靠你主持大局了！」邊說邊給麥考斯太太使了個眼色。會意的麥考斯太太很快上前來問一些有關孕婦生產時，還需要的準備工作。已經把這些背的滾瓜爛熟的柯林斯立刻被吸引了注意力——上校夫婦見狀不約而同給了凱薩琳夫人一個佩服得五體投地的眼神。
只不過好景不長，這樣的轉移注意法，很快就失靈了！
因為產房裡孕婦的尖叫聲越來越淒厲越來越痛苦了。
妻子的尖叫讓牧師先生幾乎五內俱焚！對方曾經和他說過的一句話也突然像閃電般竄入他的腦海——
「我只是被莉蒂亞和安妮的樣子嚇壞了，我害怕生產，害怕有一天會死在產床上……」
我害怕生產，害怕有一天會死在產床上……
妻子的話在丈夫的腦海裡回蕩……柯林斯像是被人抽掉了所有骨頭一樣癱坐在地上嗚咽出聲，「表妹……」
「啊啊啊啊……」
就在這時，產房裡又是一聲驚叫傳出，緊接著是貝蒂太太急促地叫聲：「柯林斯太太！您在安妮小姐和您妹妹生產的時候表現的非常好，十分的冷靜理智！現在我們需要這個！迫切的需要！請堅持下來！跟我的口令一起行動！」
「……不……我疼……嗚嗚……」從來就沒有這樣痛過的瑪麗大汗淋漓，口齒都變得含糊了！
聽著裡面氣若遊絲的呼喊，心如刀割的教區長先生突然像只兔子一樣躥了起來，以最快的速度往產房飛奔！
「攔住他！」凱薩琳夫人大聲叫道！
菲茨威廉上校和麥考斯先生一邊一個抱住了他的肩膀！勞倫斯醫生提著一個醫療箱在麗塔的引路下匆匆往這邊走來。
柯林斯不死心的想要掙脫他們，兩條腿不停的往前蹬著、蹬著：「放我進去！放我進去！我要去陪表妹！我要去陪她！」
「你進去只會添亂！」凱薩琳夫人一把揪住牧師的衣領大聲咆哮，唾沫星子噴了柯林斯一臉，「兩位先生，如果柯林斯先生還要搗亂，我賦予你們打昏他的權利！」凱薩琳夫人厲聲說完，重新大馬金刀的坐回椅子上，臉繃得緊緊的。安妮大氣都不敢喘一聲的陪在她身邊。
夫人的話起了立竿見影的效果！
完全沒辦法接受在妻子生產的時候被打昏的牧師先生老實了下來，他對兩位抓住他胳膊的先生道了歉，重新毫無形象的坐在了產房門口的地板上，連勞倫斯醫生來了都沒發現。
時間一點一滴的流逝，裡面的尖叫聲也越來越弱，有時候甚至好幾分鐘都聽不到一點聲音，整個人像熱鍋上的螞蟻一樣的牧師先生重新站了起來。繼續著他剛才的轉圈動作。
就這樣又轉了好幾分鐘，裡面突然傳來一聲驚呼：「怎麼是腳先出來了？不行！得推進去！重新生！」
貝蒂太太毋庸置疑的話讓柯林斯眼前一黑，身體前傾，眼見著又要撲向產房門口卻突兀刹住了！他扭頭去看凱薩琳夫人，眼睛裡的哀求讓人心碎。
「夫人……讓我進去陪陪她吧……有我在她會更安心一點的……」他眼眶濕紅，眼瞅著就要落下淚來。
「威廉，不是我要阻止你，」凱薩琳夫人重重歎了口氣，「現在裡面的情況十分危險，你進去不但起不到作用，反而會耽誤大家的工作，如果你實在熬不住的話，就向基督祈禱吧！讓主的光輝來安撫你的心，也護佑瑪麗早點平安的把孩子生下來！」
柯林斯嘴唇翕動了下，從他的表情看，他還是想要進去——但凱薩琳夫人的話卻讓他沒有辦法在肆意妄為！他知道夫人才是正確的！如果他真的為表妹好，就應該冷靜下來！向夫人說的那樣——祈禱！
柯林斯撲通一聲雙膝跪倒在了地上，兩手緊握十字架，以一種最虔誠的姿態，垂首大聲禱告起來。
也就是在他開始祈禱的瞬間，一股有如實質的白色光芒從他的身體裡彌漫出來，以最快的速度朝著產房裡直撲而去！
普通人看不到這樣的聖光，柯林斯卻注意到了！電光火石間，他幾乎立刻想起了每次表妹去教堂都會吸收這種光芒為己用——難道！難道這些光和在麥田裡的那些金光一樣，都對表妹的身體和孩子有益嗎？！
這麼說我還是可以幫助表妹的！這麼說我還是可以幫助表妹的！！這麼說我還是可以幫助表妹的！！！
幾乎陷入瘋魔的柯林斯瞬間變成了上帝最虔誠狂信徒——他祈禱吟唱的聲音越來越大，越來越大……到了後來，已經旁若無人。
作為主虔誠中的一員，凱薩琳夫人忍不住揉了揉眼睛。
——就在剛剛的一刹那，威廉的身上好像在發光？！
「媽媽？」安妮有些擔憂的問。她以為凱薩琳夫人剛才的情緒激動傷到了自己。
「……我沒事。」凱薩琳夫人搖了搖頭，把剛才看到的異象當做了情緒激動的過後的幻視效應。
柯林斯身上的聖光幾乎不遺餘力的往產房裡灌輸——它彷佛有自主意識一樣的投入了瑪麗腕上的那條手鏈月墜裡。
產房裡熙熙攘攘，沒有人注意到瑪麗那條月亮手鏈上的月牙鏈墜已經逐漸被一種極為奇特的銀藍一點一滴注滿……
那是一個幾乎堪稱漫長的過程……又是五個小時過去，一聲奇妙的彷佛水滴一樣的叮咚聲在瑪麗的腦海中響起！
眉心緊蹙雙眸緊閉的瑪麗霍然睜開了眼睛。
「別擔心，親愛的，」貝內特太太趕緊安撫她，「貝蒂太太已經把孩子的胎位正好了，來，加把勁，很快你就能把小寶貝生出來了！」
瑪麗眼中閃爍不定，她彷佛被人施了石化咒一樣停止了一切動作。
「柯林斯太太？！」貝蒂太太被她這樣的舉動嚇了一跳，「您怎麼了？請繼續努力啊——」孩子胎位不正的時候還拼死拼活的努力，怎麼胎位正了，反倒整個人都變得失魂落魄了？
瑪麗沒有理睬她們的疑惑，只是表情呆滯的感應著手腕上的月牙鏈墜……
不是錯覺！
不是她的錯覺！
能量……能量真的儲滿了！！！
☆、心疼
來到這個世界後,瑪麗做夢都想著回家的那一日,偶爾夢到能量儲滿與家人重逢,她都會情緒激動的在丈夫擔憂的目光中哭泣驚醒。
得到手鏈後，瑪麗更是不止一次摩挲上面的月牙鏈墜,就指望著得償所願的那一刻。
如今,她的心願終於實現了！
她可以回家了！只要依照月牙鏈墜裡的指示一步步脫離這個軀殼,她就能重新回到自己的親人身邊了！
可是、可是！
她就這樣離去，還在肚子裡拼命掙扎著想要爬出產道的孩子怎麼辦？她的離開會不會讓他們就此胎死腹中？會不會……瑪麗激靈靈打了個冷戰,幾乎不敢再想下去。可是她卻不能不想——時間已經不多了！她異常清晰的感覺到了鏈墜裡傳出來的時間限制！她只有五分鐘！如果這短短的五分鐘之內她沒有選擇脫離眼下這具軀殼，那麼——她就再也回不去了！
這樣的認知更讓瑪麗膽裂魂飛！
她冒不起功虧一簣的險,也不忍心看到孩子因為她的自私無法來到這個世界上。
——陷入沉思的瑪麗徹底忽略了貝蒂太太和貝內特太太焦急的呼喚,而她們越來越緊張慌亂的喊聲也讓產房外面的人越發的心急如焚。
瑪麗是早產兒，被母親千辛萬苦生下來的時候,氣息奄奄的隨時可能死去。醫生幾乎每天都會下一張病危通知單！她的父母卻都沒有放棄！他們沒有拋棄她——廢了九牛二虎之力把她拉了回來，精心撫養長大。
父母沒有放棄她，那麼她也沒資格放棄自己的孩子！如果讓爸媽知道她的所作所為，只怕他們也會生她的氣，甚至不在認她這個女兒！
——畢竟，孩子是無辜的！
還有表哥，她已虧他良多，早就決定用兩個孩子為報。如果她連這最後給予他的都毫不猶豫放棄——那麼，她就真的是畜生不如！
心中有了計較的瑪麗重新睜開眼睛，對著一直在不停呼喚她的貝蒂太太和貝內特太太重重點了下頭，用僅剩的一點月之精華封住了自己的痛覺，不惜一切代價的試圖把腹中的孩子產下！
她突如其來的瘋狂嚇了貝蒂太太一跳！盡職盡責的助產士急忙阻止她——
「柯林斯太太，請不要著急，我們可以慢慢來，您這樣很可能會導致大出血的！」
慢慢來？
瑪麗心中苦笑，為了兩個孩子能夠平安的生下來，她根本就沒有機會慢慢來！
瑪麗罔顧自身安危的努力很快起了立竿見影的效果，一個血糊糊的肉團子從她的□娩了下來！
「是個男孩！」
貝蒂太太眼疾手快斷了臍帶抱起小傢伙塞給了貝內特太太，貝內特太太激動地差點暈倒，渾然不顧孩子身上彌漫的血腥氣就是一頓好親。
這時瑪麗腦海裡那個無情的碼錶已經開始了倒數！
「您別急著高興，還有一個呢！」見產婦執意如此的貝蒂太太也沒辦法，只能盡可能地把血崩的可能性減到最低。
10！
「什麼？還有一個？！」貝內特太太激動地快要爆炸的聲音傳到外面讓所有人都感到錯愕不解——同時心裡又癢癢的恨不得現在就看到孩子。
9！
在貝蒂太太的幫助下，瑪麗很快產下了第二個孩子。
8！
貝蒂太太歡喜地再次剪斷臍帶用愉快地聲音宣佈：「這次是個女孩兒！」
7！
「噢噢噢！這真的是太棒了！兩個！一男一女？！還有什麼比這更好的？瑪麗！你比你的姐姐和妹妹都要有福氣！」貝內特太太樂壞了！
6！
瑪麗已經沒有時間去回應母親的狂喜了，她用來自牧師又輸送過來的那點能量匆忙治療了一下還在不斷滲血的創口，集中精神按照鏈墜裡的步驟開始行動。
5！
隨著一系列的動作，瑪麗感覺到自己體內彷佛有一團奇特的能量飄出了身體。
4！
孩子在貝內特太太和貝蒂太太熟練的輕拍中哇哇大哭起來。
3！
稚嫩的新生兒啼哭讓瑪麗情不自禁想要轉頭去看，又毅然忍下！繼續將那團奇特的能量一點一點地往外推！她沒有時間了！
2！
哐！
終於，在推過一個臨界點後，瑪麗只覺心魂一震，就脫離了軀殼，靈魂飄向空中。
1！
「上帝啊！瑪麗怎麼了？她怎麼了？！」注意到女兒昏厥過去的貝內特太太顧不上新到手的小外孫，高聲尖叫。
貝蒂太太將對她道：「沒事，一點事兒都沒有，柯林斯太太是因為力竭累昏過去了，這沒什麼……真不可思議，她剛才那樣的用力……」
0！
貝內特太太和貝蒂太太的對話還在繼續，瑪麗卻沒有心思再去仔細聆聽了。感覺到□創痛徹底消失的她彷佛被一根無形的線牽扯著往外飛去！她和抱著孩子出去獻寶的貝內特太太擦肩而過，來到了室外。
一眼，她就看到了跪坐在地上拼命祈禱的丈夫，瑪麗不禁眼眶酸澀。她不知道靈魂有沒有眼淚，在這一刻，她無疑是淚如雨下的。她飄到丈夫的面前，微微彎□帶著抱歉和祝福去親吻他的額頭……
還在拼命為妻兒祈禱的牧師先生聲音一頓，下意識抬頭，卻什麼都沒有發現。就在他疑惑不解的時候，他的岳母已經一手抱著一個小嬰兒匆匆走了出來，邊走還邊高聲叫道：「噢噢噢，柯林斯先生，還愣在那兒做什麼呢！快來看你的兒子和女兒！」
——雙胞胎啊！貝內特家還從沒出過雙胞胎呢！
貝內特太太的話立刻讓柯林斯把心裡僅存的一點疑惑拋擲腦後，幾乎飛一樣的朝兩個小傢伙撲去，邊撲邊問妻子眼下的情形。
女婿的態度讓做岳母的十分滿意，她大聲寬他的心：「一切都好，非常的好，」又做外祖母的貝內特太太眉開眼笑。「貝蒂太太說從沒見過這樣大膽又勇敢的孕婦，說她很快就會復原。」
岳母的話徹底安了牧師先生的心。
他幾乎是報著一種戰戰兢兢地心態小心翼翼撩開了兩個小傢伙的繈褓，幾乎一眼他就盯住了其中一個小寶寶：「這個像表妹，是女兒吧？」
貝內特太太驚訝地瞧他一眼，笑得合不攏嘴，「爸爸就是爸爸，你是怎麼看出來的？他們長得幾乎一模一樣。」
牧師先生嘿嘿傻笑，在凱薩琳夫人他們都圍過來看的時候，悄悄摸進了產房。
整個人都被幸福和喜悅包圍的牧師先生卻不知道在他偷偷摸進產房的時候，在他身後的不遠處，有一個淡的近乎透明的魂魄正邊往外飄飛邊深深凝望他，滿眼都是愧疚和不舍。
「柯林斯先生，您怎麼來了？」產房裡傳來貝蒂太太和女僕的驚呼聲。「產房裡血氣重，小心熏到您。」
「我就是進來看看……不看看我不放心。」
深情溫柔，眼睛一眨不眨望著床上雙眸緊閉額發汗濕妻子的柯林斯渾然不知他所愛之人的魂魄已經漸漸飄出了牧師宅，漸漸飄出了他的生命裡。
瑪麗感覺到自己的靈魂在不停的晚上飄飛，她看著牧師宅的管家和僕人們在為女主人的成功生產大肆慶祝，她看著亨斯福德的絕大多數人都在討論教區長家有了一對雙胞胎的消息，她看著牧師宅漸漸縮小，她看著亨斯福德逐漸在她的視野裡縮小。
身為魂魄，感覺不到酸甜苦辣，感覺不到溫差冷熱。她就這樣不停地往上飄升，飄升，不停地看著地面的景象逐漸變成了孩子的拼圖玩具，精緻小巧的不可思議。她微微闔眸，幾乎以為自己會脫離地球，進入宇宙。
也不知道飄了多久，時間在這一刻已經變成了多餘。她突然感覺到自己飄升的勢頭被什麼擋住了一般驟然一頓。
她倏然睜開眼睛，淡透明的眸子裡閃爍著不安和惶惑——如果到了這一步還功虧一簣的話，她寧願就此魂飛魄散！
也許是感應到了瑪麗的決絕，也許這一切不過是瑪麗胡思亂想——短短幾秒後，瑪麗只覺得自己頭頂彷佛碰觸到了一層看不見的薄膜，還沒等她仔細去觀察，薄膜就被向上攀升的勢頭撞破，瑪麗的靈魂順著那道被鑽開的口子滑了出來。
滑出來後，整個人繼續上浮的瑪麗眨巴了兩下眼睛，情緒激動地打量四周的環境，這兒不是別的地方——正是她的家！她的臥室！她下意識低頭，果不其然的看到自己的雙足還沒在那本攤開的《傲慢與偏見》裡——此刻正緩慢的從裡面抽離而出。
一切就和她所料的那樣——她確實進入了書的世界。
飄出書本的瑪麗以最快的速度沖出了臥室，到處去尋找親人的蹤影。
由於她只是靈魂的關係，就算真的被人察覺，也只會以為是一道微風拂過。
瑪麗沒有尋找太久，她很快就在客廳裡找到了坐在搖椅上的母親。面容蒼老憔悴，兩眼呆滯無神的母親正抱著一本相冊，眼神空茫的望著鑲嵌在牆壁上的電視機。
電視機裡正迴圈播放著一個四五歲的小姑娘跳舞的畫面。
額頭點著一顆紅色的吉祥痣，面上卻透著病態蒼白的小姑娘穿著一條漂亮的孔雀裙在草地裡輕盈的舞動著，臉上的笑容明媚又純真，讓人看了就忍不住想要抱過來親一親。
瑪麗胸口像是被人狠狠撞了一下，痛得幾乎散去幾近透明的魂魄。
她慢慢飄到蒼老的婦人面前，顫著手想要去碰觸對方臉上在她在時還不曾有過的皺紋，嘴唇無聲翕動：「……媽媽……」
蒼老的婦人眼中沒有一絲活性，呆滯的抱著相冊不住撫摸，嘴裡在低低叫著囡囡。
「媽媽……囡囡在這兒啊……您看看囡囡啊……媽媽，您的囡囡在這兒啊……您看看囡囡啊……看看囡囡啊……」想要擁抱母親卻一次又一次撲空的瑪麗發出了撕心裂肺的哭喊，一聲一聲猶如杜鵑啼血，讓人不忍聽聞。
悠于 2016-6-14 19:30
☆、選擇
在瑪麗急得團團轉,想方設法要和母親交流的時候，門外響起了鎖扣轉動的聲音和鑰匙撞擊在一起的嘩啦響。瑪麗精神一振，連忙扭頭往門口的玄關看去。
只見一個渾身上下都散發著成熟風韻的迷人女性換上拖鞋走進客廳。她習以為常的來到瑪麗的母親面前,將後者手裡的相冊拿開，神情溫柔中帶著安撫的意味：「媽，箐箐今晚要和阿楷過來吃飯,我們可得早作準備。」
瑪麗心魂一顫,那是她嫂嫂！
蒼老的婦人轉了轉呆滯的眼珠,有些留戀的去看電視機螢幕上的孔雀小公主。瑪麗分明看到了嫂嫂眼眶微紅地仰了仰頭,試圖把眼淚逼回去。「等會我們可以一起來看妹妹,阿楷第一次上門,也該讓他見見姑姑，您說對嗎？」她聲音微啞的說。幾乎把自己的婆婆當孩子一樣哄。
瑪麗的媽媽情不自禁點了點頭。
「那我們一起來做準備工作吧,媽的菜做得我可是望塵莫及，要多學學才不會在女婿面前丟臉呢。」做媳婦的撒嬌地拖著婆婆起身。
「女婿，我本來也應該有女婿的……」瑪麗的媽媽發出一聲長歎，孫女婿的即將到來，總算讓她變得振作一些。
婆媳兩走進廚房就是好一陣忙活。
瑪麗心裡卻不由得有些好奇。
阿楷……第一次上門……女婿？
如果她的記憶不錯的話，侄女比她只小了五歲，她今年十九，箐箐應該十四歲才對，怎麼就有了男朋友了？
一道道色香味俱全的菜肴擺上餐桌。
門口這時傳來叮咚——叮咚——叮咚的門鈴聲。
瑪麗的嫂嫂把沾滿水的手在圍裙上掖了掖，急忙去開門。
「爸，您怎麼又不帶鑰匙。」她一邊抱怨著一邊把公公手裡的釣具接了過來。
瑪麗的爸爸哈哈大笑，「你們都在，還要我帶什麼鑰匙。」他換上拖鞋，看著客廳：「你媽呢？」
「在廚房呢，我說阿楷今天頭一次上門請她多教我做兩個菜。」
瑪麗的爸爸立刻給了兒媳婦一個贊許的眼神，「你做得很好，你媽媽現在是個什麼情況你也清楚，我們要多多包容，她會走出來的。」
「爸爸，這些您不說我都懂……別說媽她……就是我想到麗麗……」瑪麗的嫂子按了按眼角，往廚房去了。
她一走，瑪麗爸爸臉上強作的歡顏就如潮水般悉數退去了。他怔怔低頭，看了看自己的手腕，那兒有一塊瑞士的梅花牌手錶，是他六十歲生日時，女兒送給他的禮物，如今也整整帶了十年。他下意識抬頭去看向電視機的螢幕。為了怕婆婆難過，瑪麗的嫂子沒有關電視，就這樣讓它開著。
「囡囡……」他走到牆壁上的電視機前，伸手去碰觸裡面小姑娘紅彤彤的小臉蛋。這是他的老來女啊……本以為她一定會活得比他們老兩口長得多，沒想到卻白髮人送黑髮人——瑪麗的爸爸一時間老淚縱橫。
從父親進來就整個人都有些發傻的瑪麗簡直不敢接受自己眼睛裡看到的事實。不但母親蒼老的超乎了她的預料之外，就連父親……一向樂觀向上的父親竟然也變得白髮蒼蒼！
難道這一切都是因為她嗎？因為她，他們才變成了這樣？
就在瑪麗自責不已的時候，門口再次響起了鑰匙撞擊的鐺鐺聲，「我家裡人都很好說話的，你別這麼緊張呀。」
悅耳熟悉的女音讓瑪麗不由自主往門口望去。
只見一個穿著打扮都十分得體的高大青年靦腆的被他後面的一個女孩兒推了進來。女孩從青年背後探出頭來，沖著家裡大聲嚷嚷著：「爺爺奶奶、爸爸媽媽，阿楷來了……」
「箐箐！」青年被她突如其來的大嗓門嚇得連忙去捂她的嘴。女孩咯咯直笑，「哎呀，你遲早都要過這一關的，長痛不如短痛呀。」她打了個很不恰當的比喻，在家人迎過來時，很不厚道的把男朋友推了出去。
這時候的瑪麗已經震驚得說不出話來了。
她飄到自幼和她一起長大的侄女面前，近乎發傻的看著她褪去青嫩的俏麗容顏——這分明就不是一個十四歲小姑娘該有的模樣啊！
想起父母超乎尋常的蒼老和嫂子眼角淺淺的紋路以及現在侄女遠非豆蔻少女的娟秀面容，一種可怕的猜測攫住了她的心。
很快，她的預感就變成了現實。
「媽媽，爸爸呢？他怎麼不在？」給家人鄭重介紹過男友的箐箐撅著嘴抗議，「今天可是他女婿頭一回上門哎，就這麼不重視？」
「你給他打個電話吧，最近有好幾個研究課題要做，肯定是忙糊塗了。」做母親的一副習以為常的口吻。做女兒的卻輕哼一聲，鋝開衣袖，往一塊環繞手腕的薄薄金屬上輕輕按了幾下，一塊淡綠色的螢幕就緩緩升了上來。
瑪麗瞳孔緊縮，這樣的科技根本就不是她在時有的——從箐箐習以為常的動作來看，只怕已經流行了好幾年了！這、這意味著什麼……不用說她也心裡有譜了。
「看樣子你已經發現了，這很好。」一個同樣淡透明的虛影突兀出現在她身邊。瑪麗面色驟變，警惕地看向對方，魂也往親人那邊飄了瞬許。
「你的父母因為你思念成疾，身體本就不好，靈魂屬陰，你確定要讓他們病上加病？」
虛影短短幾個字就驚得瑪麗重新來到了他面前：「你是誰？」
「這不是你能夠知道的，」虛影平靜的看了眼那已經圍坐在客廳裡等待瑪麗哥哥到來的一家人，語氣平靜，「我來，是為了處理你這個意外的。」
「意外？」
「是的，你意外依憑書的媒介進入了《傲慢與偏見》的平行空間，還改變了那兒的歷史走向，這些對我們來說是有著十分正面的意義的，我們必須給予你自我選擇的權利，以作你積攢能量的報酬。」
「自我選擇的權利？哈，讓我復活嗎？」已經確定自己在這個時空肯定死了不少年的瑪麗慘笑一聲。
「復活？可以，如果你想見過親人後，作為小白鼠度過一生的話。」虛影的聲音十分乾脆。
瑪麗默然。他這話並沒有說錯——作為一個已經死去多年的人，沒有任何徵兆的重新活過來……不嚇死人就算了，被切片恐怕是唯一的結局。
「你所說的選擇是什麼？」瑪麗聲音乾澀的問。
「如果你想留在這個世界，留在親人身邊，」虛影看了眼拖著男朋友去迎接她父親的箐箐，「只有重新轉世投胎一條路。」
瑪麗順著他的眼神看去，「你什麼意思？」
「成為你侄女的孩子，洗去所有記憶，重新再活一回。」虛影乾脆的說。
「什麼？！」瑪麗震驚得睜大眼睛。
「這是你唯一的選擇。」虛影平靜的說。
「這就是所謂的自我選擇的權利？你不覺得太可笑了嗎？」瑪麗連去看哥哥的心情都沒有，怒視著虛影，「如果我不答應呢！」
「那你還能繼續在這個世界停留一天，以靈魂的方式，然後在明天晚上12點整，徹底灰飛煙滅。」
瑪麗臉色變幻不定。她沉默良久才再次問道：「這最後的一天……我們能交流嗎？他們能見到我嗎？」
虛影聲音裡頭一次有了驚訝的意味。
「留下？你竟然選擇留下？你不要你的丈夫了嗎？不要你才生下來的兩個孩子了嗎？」
瑪麗一怔，她驚愕地抬頭看著對方：「我還能夠回去？」
「如果你想的話。」虛影說。
瑪麗臉上卻有了恍然的色彩。
「我懂了，從一開始你們就想要我回去對吧？」
「這並不是你唯一的選擇，」虛影看著瑪麗，「你的固執我們平生僅見，堅定的心境也讓我們佩服，但這並不意味著你就能破壞規則，所以，給出你的答案吧。」
瑪麗回頭去看自己的家人，臉上的神情天人交戰。
「如果你告訴我你會在轉世投胎和回去中間二選一，那麼，你依然可以逗留到明晚十二點整，這算是福利的一種。」
「如果我就這樣灰飛煙滅了，會對你們造成麻煩對嗎？」瑪麗了然的說。
「你很聰明，」虛影微微點頭，「你是近五百年唯一的例外，我們必須慎重以待，當然，這也要看你是否知曉分寸，如果得寸進尺……」
「人不與神鬥，你不用說了，我明白。」瑪麗打斷了虛影未出口的威脅。她不死心地看著已經圍坐在餐桌前的家人，他們臉上的笑容讓她的心也不由暖起來，「我真的不能讓他們看到我嗎？哪怕只是說說話？」
「陰陽殊途，」虛影搖頭，「就算為了他們你也應該忍耐。」
「……我辛辛苦苦積攢了這麼久的能量，為的就是能夠讓他們安下心來繼續好好生活，如今我好不容易得償所願，回到他們身邊卻只能看他們一眼，你覺得這公平嗎？」瑪麗雙眼冒著怒火，「你們必須給我一個交代，否則我寧願明晚十二點魂飛魄散！」
「你不能任意妄為。」虛影不悅道。
「是你們刻薄太過！」瑪麗毫不退讓。
「退一步才能海闊天空，」虛影對瑪麗的執著無奈，他終於透露了一點口風，「只要你做出正確的選擇，以後未必就沒有機緣與他們交流。」
「你這話是什麼意思？」瑪麗眼睛一亮。
「給出你的答案吧，時間不多了。」虛影避而不談。
瑪麗卻從他的表情裡捕捉到了一些對她有利的東西，她在原地來回飄了兩下，看看餐桌前交談的家裡人又想想跪坐在產房外祈禱的丈夫和自己娩下的那兩個小血團，牙根緊咬了兩下，「我回去！回到《傲慢與偏見》的世界裡去。」
「很好，瑪麗小姐，你是個聰明人，」虛影嘴角出現了微笑的線條，他伸出手指在瑪麗額頭虛點了下，「明晚十二點你會準時離開，到時候請不要流連，離開，才是新的開始。」虛影說完，整個人化作金色的光點消散在天地間。
「離開，才是新的開始？」瑪麗呢喃重複，她飄到餐桌前，在自己曾經的位置上虛坐下（那兒一直都為她空著）來，左右看著魂牽夢縈數百個日夜的親人，眼角有淚水潸然。
☆、雙魂
瑪麗的平安產子讓關心她的親友們喜不自勝。大家不約而同乘坐馬車來到亨斯福德向夫妻倆道喜——異卵雙胞胎這樣的奇跡不論是朗伯恩還是亨斯福德,都好多年沒有聽聞過了。
兩個一模一樣的小傢伙徹底收服了貝內特太太這個外祖母的心——她幾乎每天都圍著他們打轉，一天不看到就渾身不自在。不止是她，趕到亨斯福德來的加德納、賓利、達西還有邱吉爾夫婦也對兩小青睞有加,不但準備了一大堆禮物，達西先生還當眾宣佈以後孩子的費用就全部交由他負責了！他的話立刻引來賓利先生和邱吉爾先生的聲討，兩位先生紛紛表示這樣的盛舉他們也要摻上一份,怎麼說,他們也是兩個小寶寶的姨父嘛。就連菲茨威廉上校也半真半假的鋝袖子說要參與進來。
一手抱一個的貝內特太太為兩個小外孫能夠得此重視自然是笑得合不攏嘴,不過她還是拒絕了女婿們的好意,直說教養子女是做父母的義務,以柯林斯夫婦對孩子的寵愛,肯定不樂意將這份榮耀轉交他人。
加德納先生更是深有同感，他以過來人的口氣對達西和邱吉爾先生說：「孩子是父母的珍寶,等你們有了孩子，自然不會在提出這樣可笑的提議啦，」邊說還邊調侃姐姐的大女婿，「賓利先生，你也是有女兒的人了，你願意把小蔓蒂交給別人撫養嗎？哪怕是達西先生？」
「噢不！加德納先生，您千萬別在進行這麼可怕的假設了，我的小蔓蒂當然只有我能撫養，我才是她的爸爸！」賓利先生看向好友的眼神像是在防賊。
他誇張的表現逗得大家哈哈大笑，他的妻子簡也有些忍俊不禁。
這邊大家歡喜不迭地為兩個新生命慶祝，那邊的主臥裡卻冰冷刺骨地彷佛來到數九寒冬。
「你一眼就認出我不是你的妻子？」臉上三分病態，眼底彷佛結著寒冰的清秀女郎坐在床上，冷著聲音問僵直著背脊靠在門口的牧師宅男主人。
「你本來就不是。」牧師聲音沙啞，看向『瑪麗』的眼神充滿投幾欲噴薄而出的怒火。
「不，我才是這具身體真正的主人！」『瑪麗』眼中閃過一縷譏誚，語聲輕蔑。
「什麼？你說什麼？」
「我說我才是這具身體原本的主人，是你的妻子搶佔了我的身體，奪走了我的生命！」
「這絕不可能！」柯林斯直覺反駁，「你這是在撒謊——我的妻子絕不可能做出這樣可怕的事情來！」
「你就這麼相信她？」『瑪麗』表情怪異。
「當然，」柯林斯厲聲道，「做丈夫的不相信自己的妻子難道還相信『別的女人』嗎？」
——那個所謂的『別的女人』他用了重音。
「可這具身體的主人是我！」『瑪麗』近乎狂怒地強調。
「那我愛的就是這具身體裡的靈魂！」柯林斯沒有任何猶豫的說。
「真不敢相信，你竟然是為神服務的牧師，還是一位教區長。」『瑪麗』語帶諷刺的挖苦。
「很遺憾無法讓您感到滿意，」柯林斯面無表情，「現在你只需要回答我一個問題——我的妻子，她還會回來嗎？」
「回來？」『瑪麗』哈哈大笑，「你到現在還沒死心嗎？別告訴我直到今天你都不知道她嫁給你一直都是在為了利用你——她當然不會回來，我早就和你說過了，她不是這個世界的人。」
「你以為我會相信你？」柯林斯臉色帶著牧師不該有的陰鬱。
「你相不相信和我又有什麼關係呢？」『瑪麗』反問，「柯林斯先生，我親愛的表哥，如果你的腦子還正常的話就不會忘記你嗎的新婚夜是怎麼度過的——別說什麼你的傷勢還沒有痊癒，她的能力你後來不也知道了嗎？她根本就不想和你結合，根本就不想生下你的孩子！」
「你胡說？如果表妹真的不願意和我結合，那麼她費勁千辛萬苦誕下的那對雙胞胎又算什麼？」柯林斯對這位真·表妹的話嗤之以鼻。
「那是因為她必須生下孩子才能脫離這個世界！難道你忘記了你們前段時間因為子嗣所爆發的衝突嗎？醒醒吧，柯林斯先生，」『瑪麗』憐憫地歎息：「她在和你有過親密接觸後，一直都在避孕，一直——如果不是被你發現，為了更快的回去，她根本就不會懷上你的孩子——她的心不在這兒！」
「……我不信你。」柯林斯死死咬住了後槽牙，「我不信你！」
「你向她求了好幾次婚，她都毫不猶豫的拒絕——到了亨斯福德，見了你在教堂裡的表現後突然改變主意，難道你就不曾好奇過嗎？」
『瑪麗』似乎執意要讓牧師死心一樣的無視了他眼中強烈的抗拒，逕自往下說，「她之所以突然改弦更張，不過是發現了你的價值罷了——你對上帝的虔誠讓她可以更快的回到她原本的世界，因此她幾乎毫不猶豫地選擇了和你結婚——還找了一個非常棒的臺階，哈，驚馬，英雄救美——柯林斯表哥，你不也從一開始就知道你心愛的表妹對你的感情並不真誠嗎？既然知道，又何必再自欺欺人下去？」
『瑪麗』身體突然前傾，「她簡直比惡魔還要可怕，她的突然出現把我的靈魂壓制的險些灰飛煙滅，為了能夠搶回身體我想盡了一切辦法——只能眼睜睜看著她利用我的身體欺騙你，對此我簡直羞愧的無地自容，表哥，我不是這樣的人，我和她不一樣——」她眼中閃耀著奇妙的光芒。「我想要掙脫枷鎖，親口告訴你她的真實面目，我一直都在為這個努力，可是前兩天，孩子出生後沒多久，我就發現我重新獲得了這具軀體的掌控權——為什麼會這樣，相信你心裡也有數了吧？我搶不過她，能夠重新回來，只有一個原因，那就是她不需要了！表哥，你說——她為什麼不需要了呢？在生下了兩個孩子抵去了對你的感情債後？她為什麼不需——」
「夠了！」柯林斯突然像個瘋子高聲打斷了『瑪麗』幾乎沒有停歇的轟炸，他面色灰敗，整個人都往後退了數步，「你別說了，我不想聽，你什麼都不要說了。」
他大步流星走出主臥——忽略了樓下起居室親友們的哄堂大笑——不再去聽後面真·表妹急促的呼喚，以最快的速度走進了他和妻子前段時間佈置好的嬰兒房，神情怔忡的看著那兩張精緻的小床，緩緩蹲□，抱著頭，他哭了。
最先察覺主人出問題的，永遠都是他們身邊的人。
麗塔很快發現了兩位主人之間暗潮洶湧的恐怖氛圍，大惑不解下，她找到麥考斯太太尋求幫助，麥考斯太太私底下關注了兩人好些天后，終於找上了最近這段時間已經變得靠譜起來的貝內特太太。
已經被小外孫迷魂頭的貝內特太太當然不信——當初沒孩子的時候，瑪麗夫婦還好得蜜裡調油呢，怎麼孩子生了關係反倒差了？這怎麼可能？
心中疑雲密佈的貝內特太太很是注意了這對剛剛為人父母的小夫妻一番，幾日的觀察，很快讓她確認了麥考斯太太所言屬實——柯林斯做的太明顯了，他連和『瑪麗』共處一個房間都無法接受——這對貝內特太太來說簡直猶如晴天霹靂！難道貝內特家的女兒受詛咒了嗎？生了孩子就要被自己的丈夫厭棄？可是簡的丈夫賓利先生並沒有這種跡象啊，他依然很疼愛簡，夫妻之間的關係也十分的不錯啊！那柯林斯先生和瑪麗現在……
越想越慌的貝內特太太叫了三個女兒出主意。
做母親的無知無覺，做女兒的反倒敏感多了。
「其實前幾天我就發現了，」和從前的瑪麗關係最近的邱吉爾太太說，「現在的瑪麗彷佛又變回原來的樣子了，也不知道是不是生產的緣故——難道柯林斯先生是因為接受不了妻子這麼大的改變才會？」
「本來就是一個人，再變又能變到哪裡去？」伊莉莎白微微皺眉，「這裡面肯定有別的原因。」
簡一臉的若有所思，半晌才道：「聽媽媽這麼一說，我也想起一件事來。我和賓利先生剛來亨斯福德探望瑪麗的時候，瑪麗問過我一個問題，她問我是覺得現在的她好還是以前的她好。」
「你是怎麼回答的？」貝內特太太緊張的問。
「還能怎麼回答？兩個都是她，當然都好啊。」對簡幾乎可以稱得上知之甚詳的伊莉莎白搭腔。簡微微點頭，「是的，當時我就是這麼說的——現在想想，該不會柯林斯先生真的因為瑪麗又重新變回以前的樣子對她不喜，才會這麼對她吧？」
「我看柯林斯先生不是那樣的人，估計還有別的我們不知道的原因——媽媽，這件事我們還是別摻和了，靜觀其變吧——柯林斯先生這麼的喜愛瑪麗，他們總有一天會和好的。」伊莉莎白安慰母親。
「他們都不是孩子了，我就是擔心又能擔心到哪裡去呢？」貝內特太太歎氣，轉頭去看搖車裡睡得昏天暗地的雙胞胎，「我緊張的是這兩個小傢伙，他們還這麼小，爸爸媽媽又鬧彆扭，要是僕人們一個照管不力……」
貝內特太太的話讓三姐妹悚然一驚。
「媽媽說的對，就是為了小侄子小侄女我們也不能袖手旁觀，這樣吧，明天我和簡找瑪麗聊聊看到底是怎麼回事。」被母親的提醒的伊莉莎白拍板定案。
——這件事就是為了自己的兩個侄兒侄女也應該儘早解決。
☆、不平
伊莉莎白幾個找到『瑪麗』的時候,發現她神情冷漠的坐在床上發呆，旁邊是兩個空蕩蕩的搖車。
——顯而易見的，孩子又被貝內特太太抱走了。
這時她們才後知後覺的想到——似乎『瑪麗』打孩子出生後就很少下床了,一直都在床上或坐或躺，不願理人。
簡和伊莉莎白兩個做姐姐的頓覺慚愧，來到亨斯福德後,她們全被兩個小傢伙吸引了,全然忘記了還有一個產婦需要她們關心。
基蒂沒她們那樣複雜的心思,直接問『瑪麗』是不是和柯林斯吵架了。
她的直白嚇了兩個姐姐一跳。簡和伊莉莎白急忙將她拉開,生怕刺激到了『瑪麗』。
「我們沒有吵架。」『瑪麗』緊抿嘴唇,眼睛裡帶著抗拒。
「瑪麗,我們沒有刨根問底的意思，」簡蹲在床邊握住妹妹的手,「我們只是擔心你。」瑪麗剛剛來到這個世界後所表現出來的行為，讓簡分外清楚該以怎樣的語氣與妹妹交談。
「我沒什麼好擔心的。」依然是乾巴巴的一句，聲音裡帶著巨人與千里的冷漠。
「瑪麗，現在可不是你任性的時候，」基蒂皺著眉，「我不知道你和柯林斯先生鬧了什麼彆扭，但孩子無辜，你不能因為丈夫遷怒孩子呀。」
「基蒂……莉齊，你先帶她出去走走，我來和瑪麗說。」簡頭疼地給伊莉莎白使了個眼色，讓她把人拉出去——剛進來的時候她還答應要和聲和氣的和瑪麗交談，結果呢，卻表現的和咄咄逼人沒兩樣。不知道瑪麗是個吃軟不吃硬的性格嗎？
「親愛的瑪麗，基蒂說話雖然不好聽，但她說的也是我們的意思，你已經是一個媽媽了，應該多為自己的孩子著想啊。」簡溫柔地直視妹妹，「你知道我們有多羡慕你嗎？雙胞胎呀，做夢都想不到的好事呢。」
「不是每一個做媽媽的都會疼愛自己的孩子的，」想起那個女人的毫不眷念，『瑪麗』嘴角彎出一個譏誚的弧度，「簡，你放心我知道自己在做什麼，會照顧好兩個孩子的。」
「這樣就好，」儘管妹妹臉上的神情和她的嘴裡的保證天差地別，貝內特家的大女兒依然樂觀的選擇了相信。「那你可得好好的對待他們，媽媽這兩天一直憂心忡忡的，就怕你剛做母親會手忙腳亂的不適應。還有——」做姐姐的深深望了妹妹一眼，「你也應該多體諒一下柯林斯先生，他對你真的沒得說，瑪麗，不要把丈夫對妻子的寵愛看做理所當然，我們要懷抱同等的愛去回應對方，這樣一份感情才能夠持久彌新知道嗎？」
「這是你的經驗之談嗎？」感受到簡真切關愛的『瑪麗』臉上總算有了一絲柔色，「只可惜不是每個做妻子的都會像你這樣對丈夫的愛充滿感激和回報之情。她們通常都只是利用和用謊言編織所有……簡，真遺憾柯林斯先生娶的人不是你。」如果是的話……那個男人應該會幸福很多。
「瑪麗！你在胡說八道些什麼呀？」簡被她驚世駭俗的話嚇得臉都變白了，「你瘋了嗎？竟然說出這樣的話來？！」
『瑪麗』表情一怔，很快出言道歉：「對不起，簡，我不是故意的，生下孩子後我感覺我整個人都不對了……不過你放心，我很快就會『恢復』正常了。」她神情間帶著幾分自嘲的色彩。
「瑪麗！」妹妹的話很快讓簡臉上的驚怒變成了深刻的擔憂，「你會好起來的，以前朗伯恩也有過產婦生產後性情大變精神陷入抑鬱的情況，勞倫斯醫生會讓你好起來的，他就和鐘斯醫生一樣好。」
『瑪麗』嘴角彎起一個微笑的弧度，「簡，難怪她和莉齊都那麼的喜歡你，虧得我還和你在一起生活了這麼多年……真是遺憾啊……」沒有更多的時間來重新認識你。
「她？瑪麗，你在說誰呢？」簡被妹妹古怪的表情弄得全身都泛出雞皮疙瘩了。
「簡，能答應我一件事嗎？」『瑪麗』沒有回答姐姐的問題。
「什麼？」
「姨母從某種意義上來說和母親也沒什麼區別的，以後還請你多照顧一下兩個孩子，多幫助他們。」我怕那個性情涼薄的女人不會對他們好。
簡被妹妹彷佛交代後事的口吻驚住了，她幾乎是眼淚汪汪的說，「瑪麗，不要胡思亂想，你會好起來的，你和柯林斯先生還沒給兩個孩子起名字呢。」
「起名字？哈，我哪裡來的資格——」『瑪麗』臉上的神情悲哀又諷刺。
這些天不管誰問兩個孩子的名字，牧師宅的男主人都是一副我還沒想好要仔細挑挑的模樣——哪怕眾人嘲笑他婆婆媽媽也不改初衷。
他嘴上不說，她又何嘗不知他心裡在想什麼？
他是在等著他『真正』的妻子回來一起給孩子取名呢！
——哪怕那個鐵石心腸的女人有可能永遠都不會再回！
這真是個天大的笑話！
做丈夫的愛妻子愛到死去活來，做妻子的卻對丈夫的愛不屑一顧……這本來只是他們夫妻倆的事情，與她無關，偏偏卻讓她這個所謂的『外人』從頭到尾見證了這段可笑的感情，最後更是深陷其中！
想到那個男人面對那個女人時的溫柔似水和面對她時的警惕戒備，『瑪麗』只覺得一口血梗在喉頭咽不下吐不出，明明她才是這具軀殼真正的主人，明明她才是真正的瑪麗·貝內特，為什麼、為什麼他卻要這樣對她？
這是何等的不公平？不公平？！
「嘔！」
「瑪麗！」簡滿眼驚恐地看著妹妹突然捂住了嘴，深深彎下了腰，一縷鮮血從她嘴角溢了出來逐漸在被褥上暈染出一圈讓人駭目驚心的紅。
就在簡驚慌失措的跑到外面叫人的時候，『瑪麗』已經被拉進了一個銀藍色的空間裡。
這個空間美麗的不可思議，天穹星辰密佈，月的光華如匹練一樣在空間內不停穿梭搖曳，一個和『瑪麗』穿著同樣睡裙的女人正眼神情複雜的看著她。
「你回來了？你竟然真的回來了？」『瑪麗』飄到女人面前，眼睛裡帶著幾分不可思議和驚詫，「我以為你永遠都不會再回來。」沒有誰比她更清楚這個可惡女人對『家』的執念。
「你不希望我回來嗎？」瑪麗平淡的問了句，一副什麼都不在乎了的模樣。
『瑪麗』的表情有些許扭曲。
「——如果不是非你不可，我當然不希望。」她滿眼惡意，「被你這樣一個人佔有我的身體，我真是……說不出的噁心！」
「很遺憾，」瑪麗苦苦一笑，「這不是我能夠左右的。我也不過是神靈玩弄的一枚棋子，沒有任何反抗的能力。」
「別把自己說得這麼可憐！」『瑪麗』憤懣難平，「如果不是我沒有辦法留下，如果不是我不想丈夫失去妻子，孩子失去母親——就是拼個魚死網破，你也休想再披著我的皮去做那些卑鄙無恥的事！」
瑪麗愕然地看著她，她直白的視線看到『瑪麗』臉上一真難堪，下意識想要避開對方的注視。
「……真是不可思議，」瑪麗喃喃自語，「你們可以說沒有任何交集，你……怎麼會愛上他？」
「我為什麼不能愛上他？你以為我和你一樣冷血嗎？」『瑪麗』像是被踩了尾巴的貓：「和他結婚的是瑪麗·貝內特——而我，」『瑪麗』語聲重重，「就是瑪麗·貝內特！」
「你一直都是。」瑪麗乾脆的說，「但和他結婚的那個人是我，那個靈魂是我的。」
「那是你搶了我的身體——」
「搶了你的身體？！」瑪麗突然暴怒，「你敢再說一遍嗎？說我搶了你的身體？！你以為我想過來？你以為我想代替你活下去嗎？」
『瑪麗』頓時語塞——作為旁觀了瑪麗為回家所做種種努力的她還真不能厚著臉皮睜著眼睛說瞎話。
這時她才算徹底的摒棄了那些羡慕嫉妒和恨，心平氣和地上下打量這個佔據了她身體的女人，「你不是回去了嗎？怎麼又回來了？」
「因為留在那裡我只會魂飛魄散，回來還有機會告訴他們我一切都好。」瑪麗乾脆的說。
「你就真的一點都不曾為你的表哥想過嗎？你知不知道他一眼就認出了我不是你，你知不知道他有多難過？你知不知道就算我告訴了他你可能永遠都不會回來他依然還堅持著要和你一起給兩個孩子起名字？」『瑪麗』的怒火又躥上來了！果然不能對這個女人有任何期待——以為她良心發現的自己真是比豬還蠢！
這些足以把無數女人感動的熱淚盈眶悔不當初的『知不知道』聽到瑪麗耳朵裡卻是連眼皮子都沒抬一下。她的平靜對『瑪麗』而言更是火上澆油：「你的心真的是石頭做的嗎？真的一點都捂不熱嗎？」
「表哥對我有多好，我不是今天才知道，」瑪麗聲音平靜到近乎冷淡，「我既然已經選擇回來，那麼往後自然還有補償他的時候，而我的父母……我的家人……我明明見到了他們卻只能看著他們為思念我自我折磨……瑪麗，你不是我，你不知道——」
「是，我不知道，我什麼都不知道！我不知道你的父母對你有多好也不知道你以前過得有多幸福——我只想說一句：威廉·柯林斯沒有虧欠過你！他不是那個把你拉進這個世界的人！你最不應該遷怒的人就是他！你最對不起的人也是他！」『瑪麗』的聲音裡已帶哭腔，「如果是我，我不會讓他難過成這樣，如果是我……我——」她的聲音戛然而止，帶著求而不得的痛苦和絕望，「沒有如果……你才是那個可以留下來的人，感情這種事情真的是太可笑了，明明他愛的一直是你，也一直是為你在無怨無悔的付出，為什麼最後淪陷的卻是我？」
悠于 2016-6-14 19:31
☆、回歸
瑪麗沉默的看著情緒異常激動的『瑪麗』,半晌才道：「靈魂與身體的關係向來密不可分，我對表哥也並非一點感情都沒有，你會受我影響愛上他再正常不過,而且，他確實是一個值得去愛的好丈夫，能夠擁有他是我的幸運。」
「你這是在炫耀嗎？」『瑪麗』氣急。
「炫耀？」瑪麗錯愕挑眉,「你怎麼會這麼想？」
「我不需要你給我鋪臺階下,也不需要你告訴我他有多好,」「瑪麗』懷疑地瞪了瑪麗好幾分鐘,才悻悻地道：「反正他再好,也不過是你利用的對象不是嗎？」
「看來你真的很喜歡他。」瑪麗唇角彎了彎,如果表哥愛上的是這個『瑪麗』會不會比和她在一起幸福的多？
「當然，他愛的是瑪麗·貝內特不是嗎？」『瑪麗』沒好氣地說了句,身上的戾氣卻是消褪了一些——純粹的靈魂體最是敏感——她感覺到了瑪麗對她的善意。
「不管你想留下也好不想留下也好，你出現在這兒，說明已經做出了選擇。這是我的身體，我可以給你，但也請你答應我一個條件。」『瑪麗』抬頭望瞭望天穹，她的時間不多了。「我不指望你像對自己的親人一樣對他們好，但也請看在你憑白重活一世的份上，好吧，我知道你不稀罕這個，那就請你看在你還有可能與你的親人接觸的份上，對柯林斯先生還有兩個孩子好些。他們沒有做出任何對不起你的事情，相反，是你對不起他們，我的這個要求——不算過分吧？」
「身體給了我，你會去哪裡？」瑪麗眉心微皺，以前不知道『瑪麗』還活著的時候，她能夠心安理得的接受對方的一切，現在在明知對方還存在的情況下，以瑪麗的性格，是絕對無法接受的。
「你在擔心我？」『瑪麗』錯愕，「你知不知道我在柯林斯先生面前說了你多少壞話？」
「如果我是你，我說的不會比你少。」瑪麗乾脆的答。
『瑪麗』樂了。
「我說你這人可真奇怪，看著就不像是個把撒謊當家常便飯的人，怎麼在柯林斯先生面前卻變得……」她擺擺手，「算啦，那也不是我該管的事情了，你不需要內疚，我的離開是必然的，反倒是你的選擇給了我重新活下去的機會。」
「重新活下去的機會？」瑪麗驚訝重複。
「是啊，就在剛才，」瑪麗捂了捂左耳，「有人在我耳邊告訴我，你放棄的那個選擇將會成為我的。」
「什麼？」
「我會變成你侄女的孩子，雖然會被洗去記憶，但我也樂意，你的家庭很溫暖很幸福，我相信等我出生後就算依然是現在這副不討喜的性格，他們也會喜歡我，就和喜歡你一樣。」
瑪麗瞠目結舌的看著對方，幾乎懷疑自己的耳朵出了問題——這樣的解決方式，也未免太……
「他們以後對我的愛，就算作你得了我身體的報償吧，」『瑪麗』又抬頭看了看天穹，「好了，時間真的不多了，你還沒回答我剛才的問題呢。」她催促瑪麗的答案。
「表哥是我的丈夫，雙胞胎是我的孩子，我不對他們好，誰對他們好？」瑪麗瞳孔微縮的看著『瑪麗』的雙腳慢慢變成了點點碎光，「在這裡我也想拜託你一件事。」
「什麼事？」
「我不管你轉世後能不能恢復在這裡的記憶，如果能，就請告訴我的家人我活得好好的，當然，你可以用任何不暴露自己的方法，讓他們安下心來好好生活。如果不能，就當我剛才的話只不過是一場空想。」
「你知道這幾乎沒有可能。」『瑪麗』看瑪麗的眼神就像是在看怪物——沒想到都到這時候她還是沒有放棄。
「盡人事聽天命吧。」瑪麗苦澀一笑。
「好吧，你的要求我答應了，只要我記得，就一定會把你在這兒過得很好的事情告訴他們。」知道自己不需要在困在這個鬼地方的『瑪麗』神色間已經有了些許激動的色彩。
「謝謝，同樣的，我也會好好的孝順貝內特夫婦，會把他們當自己的親生父母一樣看待。」瑪麗鄭重道。
「這點我可不敢指望，」『瑪麗』擺擺手，「柯林斯先生把你捂胸口都捂了快兩年了，該離開的時候還不是沒有任何留戀。」
瑪麗臉上的表情沒有因為對方不經意的挖苦而有半分動容，「我承諾的事情就一定會做到的。」她聲音平淡，語氣中的分量卻有如千斤重。
下半身已經化成光點的『瑪麗』眼神有些寥落，「你對他們好不好於我而言並不重要，他們對我遠不如……」她將後半段話咽下，「柯林斯先生真的非常好，瑪麗·貝內特，」她叫著已經繼承了自己一切的對方的全名：「既然你答應嫁給了他，就一定要對他好——否則我就算離開了這個世界也會想方設法回來找你算帳的！」她聲音有些哽咽。「不怕你笑話，他是我第一個也是唯一一個喜歡的人，得到我身體的你——有責任也有義務，不再傷他的心，好好愛他。」
「……好好愛他？」瑪麗看著這句身體的原主人消散于銀藍色的空間裡，她微微闔目，再睜開已經回到了現實世界。「我會的。」她輕聲回應，哪怕知道對方已經聽不見了。
睜開眼睛的瑪麗第一眼就看到了搬著把高背椅坐在床頭的丈夫。他渾身上下似乎籠罩了一層寒冰一樣的冷漠，眼睛空洞洞地望著她這邊，眼神卻明顯沒有焦距。
他們的眼睛對視了。
牧師宅男主人先是一怔，但很快晦暗的眼睛就變得明亮起來，略顯憔悴的臉容上也浮現一層無法用言語形容的喜色。
——你知不知道他一眼就認出了我不是你？！
『瑪麗』的話陡然浮現心頭，自認為心臟已經被冰層凍到刀割不開匕刺不裂的瑪麗喉頭一哽，竟是無法坦然與這雙因她而點亮的眸瞳對視。
——我說你這人可真奇怪，看著就不像個把撒謊當家常便飯的人，怎麼在柯林斯先生面前就變得——變得什麼？變得張口即來？腦海中再次響起『瑪麗』話語的牧師宅女主人自嘲一笑……
沒有一刻她比現在更清楚該怎樣回答對方的疑問。
因為在乎。
明知自己是在欺騙對方，明知對方已經知道自己是在欺騙——卻依然抱著僥倖，卻依然渴望著他會像從前一樣裝傻，放過自己，讓一切回到初始。
只是……這樣的體諒再不會有了。雖然不知道哪個『瑪麗』到底和柯林斯說了什麼，但只要看這雙從空洞變狂喜再變漠然的眼睛已經足夠說明一切了。
這次……她也許再也無法挽回。
「你就沒什麼要和我說的嗎？」緊盯著妻子不放的丈夫在等了半天都沒聽到對方開口的時候率先出聲了。他的聲音裡帶著七分刻意營造的冷漠和三分自己都不自覺的悲哀。
這樣的悲哀讓瑪麗幾乎落淚……即便她這樣對他，在他的心裡，依然有她的一席之地——他還在盼望著她給他一個解釋，哪怕、哪怕——這有可能又是一個謊言。
只是……她又怎麼忍心再欺騙他呢？在知道原本的那個瑪麗竟然也愛上了她的丈夫時，她面上平靜，心又何嘗不是如同有火焰在灼燒一般嗎？她早早的把他放在了心裡，卻又因為種種原因壓抑對他的情感，偽裝自己不在乎，硬下心腸忽略內心深處的真實想法，就這樣頭也不回的離去。
他肯定是傷心了，比她想的……還要傷心的多。
「如果你不想說，那我能不能說呢？」強忍住想要擁她入懷的衝動，命令自己不要去看那雙淚光點點的眸，柯林斯藏在背後的手已經凝攥成拳。
瑪麗沒有異議的點頭。
她剛點頭，柯林斯就突兀起身往門口走去。
瑪麗心頭一顫，撩開被子就要下床去追，卻不想自己剛一動作，對方打開門看了看外面的走廊又關上門重新走回來了。
「你不在的這幾天，有個奇怪的人出現在你身體裡，說她才是真正的瑪麗·貝內特，而你搶奪了她的身體，有這回事嗎？」重新坐回椅子上的牧師面無表情的問道。
瑪麗這才對丈夫剛才古怪的舉動恍然，他是怕他們的對話被別的人聽見呢。這時候還在為她著想的丈夫讓瑪麗的眼淚更是控制不住。
「哭是不能解決問題的，表妹，我希望這次——你能夠給我說實話。」柯林斯的手再次握成了拳，雙腳更是勾上了高背椅下的橫杠處，試圖以此控制住自己上前擁抱妻子的渴望。
「是，她確實是這具身體的真正主人，」瑪麗在柯林斯驚痛的目光中點頭了，「但她後面說的不是真的——我沒有搶奪她的身體，我醒來的時候已經在這具身體裡了。」
「所以說什麼生來就有那種神奇的能力也是騙人的了？」柯林斯木著一張臉問。
瑪麗看向他的眼睛，這還用說嗎？她用眼神這樣詢問著丈夫。
柯林斯道：「我堅持。」
「……是。」瑪麗猶豫了片刻，才把這個已經顯而易見的答案說出來，聲音很艱澀。
「很好，表妹，你配合的讓我出乎意料，竟然那種力量與所謂的神明恩賜無關，那麼——你能不能告訴我它到底有什麼用？」牧師先生問，「我希望你能夠給我說實話，表妹，我不覺得你現在還有必要隱瞞——畢竟，你也不知道原來的那個表妹和我說了什麼對嗎？」要不然你也不會老老實實回答我的問題。
——現在的教區長先生已經對自己的妻子缺乏了最基本的信任。
☆、攤牌
丈夫語氣裡滿滿的不信任讓瑪麗嘴裡發苦,她閉了閉眼，對自己道：這是你自己造成的，怪不得任何人。沒有誰會像你這樣有本事，讓全心全意對你的丈夫戒備到如今這種地步。
「表哥,我給你講一個故事吧，一個最真實的，沒有任何隱瞞的故事。」
柯林斯驚疑不定地看著她,躊躇片刻，好好做了回心理建設，確信自己不會輕易被蠱惑後，才慢慢點了點頭。
「我要說的這個故事的主人公,相信表哥心裡已經有數——是的,我要說的就是我自己。」瑪麗往後靠了靠,似乎想借此讓自己緊繃的心有所緩釋。
「……兩年前，我突然來到了這個世界，沒有任何預兆，睜開眼就是另一間十分陌生的臥室。我不知道這兒是哪裡，也不知道自己為什麼會來這裡……」
瑪麗平靜的彷佛感覺不到任何起伏的話語將柯林斯帶到了瑪麗剛剛來到這個世界的場景。
隨著她的述說，有關她與家人的感情、那種月光能量用途以及她對他的種種謀算，她都沒有任何保留的說了出來——哪怕聆聽者臉上血色全無，眼神憤怒也沒有絲毫停頓。
雖然早就知道表妹對他的感情只怕沒有他對她的三分之一，但也堅信著總有一日她會被自己感動，同樣愛上自己的牧師表哥差點就在妻子面前哭出了聲。
「她說的竟然是真的……竟然是真的……」險些沒就這樣昏死過去的柯林斯眼睛睜的大大的，「你竟然真的是因為我能夠幫你回家才選擇了嫁給我……」
瑪麗嘴唇翕動了下，想說這並非全部的理由，她也對他動了心——只是話未開口她就明智的沉默了。她知道——表哥不會信她的。
「既然你已經得到了你想要的，也回家了——為什麼還要回來？」整個人都在哆嗦的牧師宅男主人壓著嗓門低低咆哮，「你為什麼還要回來？」
「……」瑪麗被他已經染上恨意的眼睛盯得渾身也是一抖，她嘴唇蠕動了兩下，還沒開口就被柯林斯毫不客氣的打斷了。
「不要再在腦子裡算計著該怎樣搪塞我的！我要實話！我要你給我說實話！」
柯林斯歇斯底里的模樣看得瑪麗眼眶一酸，她抿了抿嘴唇，在對方血紅眼眸的注視中喃喃低語，「因為不回來就徹底死了，回來還有機會告訴他們我一切都好……我……」
「表妹！你真不是一般的狠心！」如果不是一絲理智尚存，柯林斯真懷疑他會直接撲過去掐死她和她同歸於盡，他呼呼喘著粗氣，胸口劇烈起伏，「我佩服你，表妹！真心的佩服！不過我很好奇，真的很好奇……你就這麼確定你回來後我會歡歡喜喜的迎接你嗎？在你拋棄了我的和我們的孩子後？你以為我會心無芥蒂的繼續為了你的回家大業竭盡心力到死為止嗎？」
「……我不敢奢望。」瑪麗苦笑數聲，「表哥，早在我決定把所有事情和盤托出的時候，我就知道……你不會再原諒我了，我——」
「你這個該死的女人！」柯林斯突然像個瘋子一樣撲倒了妻子，兇狠地啃著她的脖子，一口一口地彷佛要把她吞吃下肚。「下輩子我再也不要見到你！」
被他咬得吃痛不已的瑪麗用力回抱他，像一條蛇一樣的緊緊絞纏在他身上，「這輩子呢？這輩子怎麼辦？」她哭泣著問。
一把將她的睡衣撕裂的柯林斯用力壓在了她身上：「這輩子就糾纏到死吧！」
等瑪麗從一場冗長的□中清醒過來，天已經昏暗的只能看到一點光線了。臥室裡更點上了蠟燭，昏黃的燈光倒映在梳粧檯上的橢圓鏡子裡，折射出幾朵跳躍的金色火花。
麗塔端著滿滿一託盤的食物走了進來，「太太，您終於醒了！」她來到瑪麗身邊將小折疊桌打開擱在床上，又端來洗漱用具給瑪麗洗漱。「您都昏迷大半個月了，要不是勞倫斯醫生堅持您只是在睡覺，先生都打算把您送去倫敦看看了。」
大半個月？
瑪麗有些發怔，但很快就領會了這其中的意思。她原本的時空和這個時空的流速明顯不同，現在看來，那個銀藍色空間裡的，恐怕也和這個《傲慢與偏見》的世界有所差距吧。一場談話就用了大半個月……瑪麗有些感慨。
用完餐後，瑪麗用雪白的巾帕揩了揩嘴角，「扶我去看看孩子吧。」她對麗塔說。聲音有些緊繃——那可是她懷胎八月千辛萬苦生下來的孩子啊！
麗塔臉上的表情有些古怪，遲疑了下，她才小心翼翼窺了窺瑪麗的表情道：「小先生和小小姐被先生抱到羅辛斯去了。」
「什麼？」瑪麗嗓門拔高，「這些天不是我媽媽在看孩子嗎？」以貝內特太太對雙胞胎的喜愛和對凱薩琳夫人的討厭，怎麼可能會把孩子抱到羅辛斯去？
「早在少爺小姐滿月的時候就說了要舉辦一場舞會，卻因為您的突然昏迷耽誤了，家裡來了很多客人，牧師宅住不下，就都搬到羅辛斯去了——現在您醒了，先生說喜上加喜，當場表示擇日不如撞日，就挑在今天了。」
「舞會開始了嗎？」知道柯林斯不是存心隔離她和孩子的瑪麗松了口氣，站起身準備梳妝打扮。
麗塔看著她走進臥室旁邊的衣帽間翻找禮服，不由小心翼翼地跟上她，「太太是想要去參加舞會嗎？」
這不是廢話嗎？既然是喜上加喜，她這個當事人以及孩子的母親怎麼能不在？
「你的意思是我能不去？」選了一條薄荷綠長裙的瑪麗走回梳粧檯前。
麗塔過來幫她換衣服。
「先生臨走的時候有吩咐我們，說要是您起不來，不去也行，大家都能諒解——今晚的舞會趕得這麼急也是因為大家在亨斯福德逗留的時間太長了，如果不是因為擔心您的緣故，客人們早就告辭離開了，噢，對了太太，」麗塔邊給瑪麗梳頭發邊說，「您的父親前幾天也乘馬車趕過來了，現在也在羅辛斯。」
「那你給我快點，我已經迫不及待想見到他們了。」瑪麗用紗巾遮了遮脖頸，上面曖昧的青紫紅印讓有些不自然。
等到一切打理妥當，瑪麗乘坐馬車到了羅辛斯。
說起來她真應該慶倖那些高高在上的傢伙沒有收走她的手鏈——即便是在睡夢中，月之精華也依然在瑪麗體內運轉——否則她的身體也不會痊癒的這麼快。
瑪麗到達羅辛斯的時候，造成了小範圍的轟動。
幾乎所有受邀請的客人都來到了她的身邊熱情的向她表示關切，真誠的詢問她目前的身體狀況。
瑪麗一一向他們表達了自己的感激之情，屈膝行禮後，帶著幾分急促的繞過舞池，去了隔壁的休息室。
——貝內特夫婦他們正在和勞倫斯醫生交談的熱火朝天，而兩個小傢伙就在他們旁邊的搖籃裡——伊莉莎白和勞倫斯太太在照看他們。
看到瑪麗的大家紛紛朝她看來，伊莉莎白過來擁抱她。
「你可把我們嚇壞了。」她這樣說，緊緊握著瑪麗的手。
瑪麗不好意思地也抱了抱姐姐，轉頭向長輩們道好。
貝內特夫婦用手絹擦眼淚，「還不快過來謝謝勞倫斯醫生，如果不是他，你現在還躺在床上呢。」
「尊敬的太太，這我可不敢居功。」勞倫斯醫生連連搖手，「令嬡能夠清醒過來完全是她自己的意志。」勞倫斯太太，羅辛斯的女管家也在旁邊插口說：「柯林斯太太，快過來看看兩個孩子吧，你一定想壞了。」
瑪麗感激地點點頭，帶著些許緊張和期待的湊到搖籃前。
兩個小傢伙此刻睡得正香，圓嘟嘟的小臉，紅粉粉的小嘴，瑪麗看著看著險些掉下了眼淚。
「我能抱抱他們嗎？」她央求地問伊莉莎白。
伊莉莎白撲哧一笑，「當然可以，瑪麗，你才是他們的媽媽呀。」心裡也暗暗歡喜，這還是瑪麗生下孩子後，頭一回展現出對孩子的喜愛呢。
「我看她是歡喜糊塗了，他們是不是很漂亮？」貝內特太太也被女兒慎而重之的表現逗得發笑。
「漂亮……漂亮極了。」瑪麗喃喃自語，帶著幾分戰慄的，輕手輕腳地把其中一個穿著粉紅色連褲衣的小傢伙抱了起來。他看著太小了，軟軟的一團，瑪麗抱在懷裡幾乎感覺不到重量——她甚至覺得自己抱著的不是一個小嬰兒而是一團輕飄飄的雲。
只是抱了兩分鐘，瑪麗的額頭就滲出了緊張的汗水。
「要多練習呀，瑪麗，就連莉蒂亞都抱得比你好呢。」伊莉莎白熟稔又自然地接過小傢伙，臉上的笑容帶著濃濃地揶揄意味。「你在這樣不經心下去，小心寶寶們不認你哦。」
「他們是我生的，怎麼可能不認我！」本來就對兩個孩子抱有歉疚心理的瑪麗反應強烈，登時又將孩子『搶』了過來，當然，她的動作很輕——到了她懷裡的小傢伙有點轉醒，只見他蹭了蹭瑪麗的胸脯，慢慢睜開了眼睛。
瑪麗倒吸了口氣。
這雙眼睛簡直和她在鏡子裡每天看到的一模一樣！
「這是一位漂亮的小淑女，」配合著瑪麗的動作讓她搶過去的伊莉莎白說，「只可惜到現在還沒有名字。」她嗔怪的瞄了眼瑪麗。
☆、我的
伊莉莎白的話和眼睛裡有如實質的鄙視看得瑪麗一陣心虛,她討好地笑笑，將小傢伙重新送到了伊莉莎白手裡，又抱起了搖籃裡穿著粉藍小衣服的男嬰，「說起莉蒂亞，爸爸也來亨斯福德了,莉蒂亞和小尼迪現在在哪裡？他們有人照顧嗎？」
「希爾太太足夠可靠,她會照顧好莉蒂亞和小尼迪的。」伊莉莎白眉頭攢了一小會,很快鬆開了。「如果是以前的莉蒂亞,一百個希爾太太也不行……現在嘛……她真的很乖，很聽話。」伊莉莎白喃喃自語,眼中的傷感清晰可辨。
「那簡和基蒂呢？她們去哪了？」瑪麗裝作沒看到伊莉莎白發紅的眼眶。
「簡被安妮小姐叫走了，凱薩琳夫人好像身體有些不舒服,要她作陪呢，她們兩個生的都是女兒，有的是共同語言。」伊莉莎白也振了振精神，「至於基蒂，她已經回去了。」
「什麼？」瑪麗有些愕然。她還以為家裡人都在亨斯福德呢。
「上次她和你說話說的那麼沖我們還沒發現，後來你一暈倒她也跟著暈倒了，勞倫斯醫生過來檢查，說她懷孕了，」伊莉莎白臉上的神情有些不自然，「你昏迷後，牧師宅的氛圍實在是繃得夠嗆，柯林斯表哥又——」她硬生生將即將出口的話咽了回去，隨後又在瑪麗了然的注視中說，「好吧，又像個瘋子一樣，神神叨叨的，邱吉爾先生為了基蒂能夠平安生產，在和我們商量後，就直接離開了——這些天他們人雖然不在，但信是沒有間斷的一直在寄，柯林斯先生已經快馬加鞭送信過去——相信他們現在已經收到你醒過來的好消息了。」
「幸好基蒂沒什麼事，要不然我可真沒臉見人了。」瑪麗一副如釋重負的表情，「這些天彭伯利和內瑟菲爾德的僕人們恐怕已經跑斷腿了，哦，真是罪過。」
「還有朗伯恩，」伊莉莎白拍著懷中的小嬰兒，繼續哄她睡，「莉蒂亞他們就是再乖，很多事情希爾太太也需要向爸爸媽媽請示過後才敢做的——舅舅舅媽他們倒是離開的早，當然啦，這不能怪他們，表弟表妹還小呢，沒長輩看著怎麼行。」
「這次真的是太興師動眾了。」娘家傾巢出動的行為讓瑪麗窩心的厲害，「我真的很抱歉。」
「這有什麼好抱歉的，只要你能好起來就是讓我們呆一輩子的亨斯福德都心甘情願呢。」伊莉莎白聲音柔和。
瑪麗眼角感覺到了一陣濕意，她輕嗯一聲，眸中暖意融融。
「既然你已經好了我們就不能在亨斯福德久待了，我已經寫信給達西先生，相信他明天就會派幾輛馬車過來，」伊莉莎白說，「我們離開也好，這段時間你們家的僕人也累得夠嗆，幸好有凱薩琳夫人一直派人幫襯著，對了，上次你含糊不清的說了句沒資格給孩子起名字就暈過去了，大家可是沖著柯林斯表哥發了好一頓脾氣——這到底是怎麼回事？凱薩琳夫人問他他都不肯說——他為什麼說你沒資格給孩子取名字？你可是孩子的母親！」
面對伊莉莎白的義憤填膺，瑪麗卻是無言以對。
人最不能的就是比較。比較總是會讓人自慚形穢的無地自容。
無疑，丈夫的深情把她的無情放大了無數倍。
她不知道該怎樣回答這個問題，但也不願意伊莉莎白在為此誤會丈夫，她有眼睛會看，貝內特先生雖然看似還在和勞倫斯醫生聊天，但大半注意力明顯轉移到了這邊。顯然，這也是他想要知道的。
「生了孩子後我的性格就出現了奇怪的變化，」瑪麗斟酌著語句，不著痕跡觀察伊莉莎白的表情，她想，她和原本的『瑪麗』畢竟是兩個不同的個體，在後者待在這具身體裡的時候，很多地方肯定會和以前有異——果然，她這話甫一出口，伊莉莎白臉上就流露出了了然——瑪麗松了口氣，繼續說，「我總是控制不住自己發脾氣，甚至……對兩個孩子也不算親近——」她想那個『瑪麗』對兩個孩子的感官估計是十分複雜的。聽到這裡的伊莉莎白贊同地點頭，「何止是不算親近，說出來我都不敢相信，你也真夠狠心的，孩子生出來竟然抱都不抱一下……」
瑪麗一愣，「抱都不抱一下？」
——既然『瑪麗』這麼討厭她的孩子，為什麼又說出不願孩子失去母親的話？還是說——她只是嘴硬心軟？怕和孩子有了感情後就更捨不得離開了？歸根究底，這具身體的主人還是她——孩子，也可以說是她的。
「莉齊說的還真沒錯，」也在聽的貝內特太太把瑪麗懷裡的小外孫抱回去，「你真不是一個好媽媽。」
「喏？媽媽也這麼說，怎麼，你還想否認？」伊莉莎白瞪她，「如果是因為這個原因柯林斯表哥才不讓你參與孩子的命名，那還真不能怪他——任誰也受不了自己孩子的母親不待見自己的心肝寶貝呀。」
「莉齊！我不抱他們是為他們好，」瑪麗懊惱地說，「那時候我情緒不對，如果不小心傷到了孩子怎麼辦？真是的——大男人還這麼小雞肚腸。」故意做出一副和丈夫只是慪氣的表情來。
她的樣子讓貝內特太太連連搖頭，直對勞倫斯太太說我真是白操心了；貝內特先生也重新將注意力轉回了和勞倫斯醫生的談話裡，小倆口的鬧彆扭他向來沒興趣參與。伊莉莎白也是一臉的無可奈何，「我看呀，你是被柯林斯表哥徹底寵壞了。」
「我們彼此彼此，」瑪麗故作羞惱，「達西先生對你也不差呀。」
「到底沒有柯林斯表哥那麼細心。」伊莉莎白搖搖頭，「不是每個男人都能像柯林斯表哥那樣把自己的妻子照顧的無微不至的。」想起大半個月來柯林斯幾乎一步都沒挪開瑪麗的床邊，伊莉莎白不禁歎息。
就在姐妹倆聊天的時候，隔壁的舞池裡卻傳來騷動。伊莉莎白小心將小姑娘放進搖籃裡，「去湊湊熱鬧吧，今天的主角怎麼能一直悶在房間裡呢。」至於兩個小傢伙就沒必要了，瑪麗沒來的時候已經隆重介紹過了。
怕在外面碰到丈夫的瑪麗有些遲疑，但還是被伊莉莎白拉了出去。
出去後才發現安妮、簡她們也在。安妮和菲茨威廉上校在舞池裡跳舞，簡站在旁邊和幾位太太聊天。
沒有看到柯林斯的瑪麗剛松了口氣，就發現她的丈夫站在一個比較暗的角落裡正和一個背對著他的女性說著什麼。那個女人身形窈窕，穿著一身漂亮的紗裙，正拽著柯林斯的胳膊企圖把他拖進舞池。瑪麗只覺得自己的腦門彷佛被木棍狠狠敲了一下，都嗡嗡作響起來！
該死！居然有人挖她的牆角！
腦子一熱的瑪麗提著裙擺往那個角落大步流星走去！
妹妹的突然離去讓伊莉莎白順勢往那個角落瞥了一眼，不由得皺了皺眉。剛想著要不要過去幫襯一二，轉念又思及柯林斯對妹妹的百依百順，搖搖頭，決定夫妻事情夫妻了，逕自往簡的那邊去了。
「……柯林斯先生，今晚誰都可以不跳舞，您不行呀，您必須得跳。」還沒走進，一道甜美又溫柔的嗓音就聽得瑪麗臉拉得比馬長，腳下的步子也踩得越來越重。
被纏的煩不勝煩又基於紳士風度只能忍耐的牧師先生聽到腳步聲瞬間抬頭——哦，希望能來個對他有幫助的人——看到妻子的他表情一愣，沒想到找過來的居然是她。
「我的好先生，你怎麼在這兒，孩子醒了在找爸爸呢。」皮笑肉不笑的牧師宅女主人笑走上前挽住丈夫的胳膊，隨後做出一副才發現丈夫另一隻胳膊上居然也有人的驚訝表情道：「咦，這是哪位？表哥，你不給我『介紹』一下嗎？」雖然努力讓自己保持風度，但說到『介紹』的時候還是忍不住磨了磨後槽牙。
這可和被『瑪麗』喜歡不同，那位再喜歡也沒結果。這位呢？她現在和表哥的關係本來就跌到了零下攝氏度，要是真有人想要乘虛而入……瑪麗抱著柯林斯胳膊的手下意識緊了緊。
臉上看不到半點笑影的牧師先生面無表情地把兩位女士引見給對方。
「這位是凱蒂娜小姐，上校先生的表妹，這次是和她母親來羅辛斯做客的。凱蒂娜小姐，這位是我的妻子瑪麗。」
「原來是凱蒂娜小姐，真高興認識您。」瑪麗做出一副恍然大悟的樣子沖著對方行禮。
那位凱蒂娜小姐卻沒有瑪麗這樣會演戲，被自己喜歡男人的妻子抓包的她又羞又愧，捏著裙擺磨蹭了好一會兒才朝著瑪麗蹲了蹲身，也不說話，捂著臉就轉身匆匆離開了。
瑪麗看著凱蒂娜小姐和受驚小鹿沒什麼區別的靈巧背影暗暗松了口氣——幸好這個時候的人們臉皮還沒有進化到21世紀那種死豬不怕開水燙的地步，要不然她可就要傷腦筋了。
凱蒂娜小姐走後，瑪麗這才後知後覺的發現這個角落裡只剩她和丈夫兩個了。不由有些尷尬——特別是想到今天發生的那些事情。她清了清嗓子，努力沒話找話，「表哥，你怎麼不叫我，起床沒看到你我嚇了一跳呢。」
「嚇了一跳？」彷佛沒有聽出表妹話裡隱晦撒嬌的牧師先生冷語冰人，「有我看到自己的妻子剛生下孩子就換了個靈魂更讓人『嚇一跳』嗎？」
瑪麗被丈夫一句話噎得氣都喘不過來，她下意識就把挽著柯林斯胳膊的手往外抽——本以為對方會按住她的手制止這一舉動的發生，以前他總是這樣做的——卻不想對方反倒就勢松松胳膊，放任她順利地把手抽了回去。非但如此，還就這麼迫不及待地走出了角落——就好像她是什麼可怕的洪水猛獸似地！
有了那麼一瞬間……瑪麗覺得她的心有點涼。
被表妹越來越飽滿的胸脯壓得胳膊彷佛有電流一直在躥的教區長先生好不容易按下心頭蠢蠢欲動的渴望，往前疾走，卻不想妻子半天都沒有跟上來。
「還愣著做什麼？」他皺著眉轉頭看垂著眼瞼不知道在想什麼的她，「不是說孩子醒來在找我嗎？」
瑪麗咬了咬嘴唇，突然猛地一抬頭，三步並作兩步追上了他，再一次挽住了他的胳膊——這次抱得死緊死緊的，怎麼都不肯放手！
悠于 2016-6-14 19:31
☆、刺激
「舞會真的棒極了,如果不是我的女兒們都嫁出去了,舉辦者又是我的女婿，回到朗伯恩後我一定會向鄰居們大誇特誇,相信現在已經有不少人在暗暗感激柯林斯先生呢——昨晚的舞會他至少促成了三對姻緣！三對！哦，這真是個了不起的數據。」貝內特太太神采飛揚地誇讚著女婿,其他人也紛紛附和她的話,餐廳裡的氣氛格外熱鬧,半點看不出即將分別的難過。
牧師先生滿臉微笑地說當不得這樣的誇獎,懷裡還抱著一個不停吐泡泡的小嬰兒。他抱孩子的動作可比瑪麗熟稔多了,偶爾瞥向孩子的眼神更是溫柔的讓人心裡暖烘烘的。
人類費盡心思也沒有辦法挽留時間，熱鬧的早餐過後,彭伯利的兩輛敞篷大馬車慢慢在牧師宅門口停下來。客人們紛紛起身和主人告辭，僕人們早早就把行李送到了馬車的後箱裡。
簡和伊莉莎白擁抱自己的妹妹，簡親吻瑪麗的面頰，「親愛的，不要再說那些讓人傷心難過的話了，柯林斯先生是真的很愛你，要好好珍惜他。」簡指的是原裝瑪麗曾經說過的話。瑪麗卻聽得茫然，她沒有離開後的那些記憶，但她依然回吻自己的姐姐，對她的關心表示了感激。
總算意識到自己要離開兩個小外孫的貝內特太太後知後覺地大聲抽泣，抱著兩個小傢伙怎麼也不肯撒手，直說要帶到朗伯恩去！她的這個想法驚得牧師先生簡直面無人色！就連瑪麗也睜大了眼睛，忍不住將求助的目光望向自己的父親。
太陽穴抽抽直疼的貝內特先生狠狠訓斥了妻子一番，讓她不要胡鬧，孩子只有跟著自己的父母才更幸福。這話如果是以前的貝內特太太聽了一定會奉為綸音，現在在兩個一模一樣的小外孫面前卻是半點用都沒有了！貝內特太太抽噎著對她的三女婿說：「噢噢噢，我真捨不得離開這兩個小乖乖，柯林斯先生，我的好女婿，你就讓我把他們帶走吧——我保證會照顧好他們！我是他們的外祖母呀。」
「外祖母？」凱薩琳夫人的聲音突然傳來，安妮和勞倫斯太太一邊一個跟著她，面對瑪麗三姐妹投來的詢問目光，安妮做了個無可奈何的表情。「我還真沒見過你這樣不為孩子著想的外祖母。讓孩子離開父母——你是想讓你的鄰居們誤會你的女兒女婿之間出了什麼問題，只能把孩子交給你來養育嗎？」
看到凱薩琳夫人就要蹦起來和她『幹架』的貝內特太太聽到凱薩琳夫人這麼一說，身上氣勢頓時一弱，原本還一心一意琢磨著要把兩個小外孫帶走的念頭也被扔到了爪哇國。
是呀……真要帶回去，雙胞胎聽著是很不錯，可他們的爸爸媽媽呢？這樣的寶貝千嬌萬寵還來不及呢，哪裡捨得給外祖母帶——不會真出什麼問題了吧？！
這樣換位一思考，貝內特太太臉上一垮，戀戀不捨地把孩子交還給了早就等在一邊的麥考斯太太和女僕麗塔，「噢噢噢，柯林斯先生，你可要把兩個小寶貝多帶來朗伯恩走走，我會非常非常的想念他們……」
柯林斯先生自然迭聲答應——總之先把人忽悠走再說。
貝內特太太一副承受不住離別的模樣，拿手絹揩著眼角上了馬車，連和女兒女婿道別都沒心情了。
好不容易見她鬆口，生怕再出什麼問題的貝內特一家感激地向凱薩琳夫人行了一禮，也跟著上了馬車，已經和簡還有伊莉莎白結下深厚友情的安妮和她們擁抱道別，隨後車夫一聲高喝，兩輛敞篷馬車就飛一樣的朝著大路賓士而去了。
臨了臨了，牧師宅門口的人們還聽到貝內特太太充滿懊惱地叫喊聲：「噢不！我後悔了！無論如何我都要帶走一個……帶他們回朗博恩……」
聽到這話的柯林斯幾個不約而同抹了把額頭並不存在的汗水。
客人們離開後，牧師宅重歸平靜。
當晚，他們哪也沒去，就待在家裡給兩個孩子起名字。
他們坐在起居室的壁爐前烤火，圍在沙發中間的小圓桌上攤開好幾本一看就十分古樸厚重的書籍。麥考斯太太一面織毛衣一面微笑地看著他們。
兩人有商有量地討論了將近兩個鐘頭，才敲定了兩個孩子的名字。
艾倫·柯林斯和露西婭·柯林斯。
「……希望他們懂事後會喜歡自己的名字。」剛做爸爸的教區長先生一臉心滿意足。瑪麗將兩個名字寫在漂亮的撒著金粉的紅色紙張上，小心翼翼將它們分別卷成了兩個小卷，用愛的緞帶靈巧的打了個蝴蝶結。身後的麗塔喜孜孜地在麥考斯太太的吩咐下，把一個紅漆雕花木盒打開，將兩個小卷軸放進猩色天鵝絨鋪就的盒子裡，用一把小巧精緻的金鎖鎖住了它們。
取完名字，就到了休息的時候。
牧師宅的主人們拒絕了睡前點心，紛紛去盥洗室洗漱。
已經和表哥分房數月的瑪麗有點小緊張。她坐在梳粧檯前的圓凳上，仔細打量著鏡子裡的自己，試圖找出不滿意的地方來。磨蹭了好一會兒，又重新把頭髮梳了梳的瑪麗掀被上床，抱著幾分她自己也不甚明瞭的期待屏息以待。
她等了好長一段時間，主臥的門把手都沒有響動的聲音。困意愈濃的瑪麗勉強睜了睜眼睛，迷迷糊糊的睡去了。
第二天清晨瑪麗在麗塔的幫助下洗漱下樓，起身去幾步遠的嬰兒房探望兩個孩子，卻不想撲了個空。瑪麗皺了皺眉，直覺下樓去找。人剛走到樓梯口，就看到丈夫和一個栗色頭髮的女人頭挨得極近的說著什麼，女人面容秀美，一雙眼睛彷佛水光瀲灩一般的迷人。
小艾倫就被她抱在懷裡，時不時逗上一逗，小傢伙嘎嘎嘎地笑聲和女人銀鈴般悅耳的輕笑聲不時地在起居室內響起，偶爾還會有男聲忍俊不禁的附和。
瑪麗的心臟彷佛被捅了一刀！疼得她幾乎抽搐。
眼前這幅一家四口的親昵畫面極大的刺激了她本就有些患得患失的心靈。
她想要衝下樓去把孩子奪回來，雙腳卻彷佛被強力膠黏在了地板上，動彈不得。
也許夫妻之間真的有心有靈犀這種東西。瑪麗還沒站多久，坐在沙發上的柯林斯就抬頭往這邊看來了。
「表妹？你醒了？」柯林斯站起身，他旁邊的女人也跟著起身。這時瑪麗才發現這個女人的身材也非常的不錯，□的，堪比尤物。
表哥怎麼會一大早的把這樣一個女人帶到家裡來？
瑪麗心裡的某個角落有些不安。
「來，我給你介紹一下，這位是弗蘭妮小姐，她是一位優秀的育嬰師，我好不容易才通過倫敦的朋友把她請到了我們家，以後孩子就歸她來照顧了。」
聽到這話的瑪麗只覺得眼前一黑，腦子嗡嗡作響，差點就一頭栽下樓梯。
一向對妻子的每一個變化了若指掌的丈夫很快發現了妻子異樣的面色，他剛要起身去接妻子下樓就看到家裡的另一個女僕正抱著一床被子準備拿到外面去曬，他連忙讓她停下手裡的活，先把她的女主人扶下樓來。
「表妹？你怎麼了，身體哪裡不舒服嗎？」柯林斯擔憂地問。人卻沒有靠近瑪麗。
瑪麗強忍著把孩子從那位弗蘭妮小姐手中搶過來的衝動，「不，我沒事，可能剛才起床起得有點快，頭有些暈。」她擰著眉問自己的丈夫，「今天不用去教堂嗎？」以前這個時候早就離開了。還是被漂亮的女人迷得連正經事都忘記了？
「我不是等著把弗蘭妮小姐介紹給你認識嗎。」柯林斯先生溫和地笑笑，「這是我太太，她脾氣很好，相信你們一定談得來。」
弗蘭妮小姐掩嘴輕笑，「先生您就放心吧，我會和柯林斯太太成為好朋友的。」她落落大方地將手伸了出來和瑪麗握了握，「柯林斯太太您好，我是弗蘭妮，以後您可以放心的把孩子交給我，我會照顧好他們的。」
瑪麗好不容易才將滿心的敵意壓制住，她提了提嘴角，強迫自己彎出一個微笑的弧度，「弗蘭妮小姐有心了，只不過我覺得再好的育嬰師也比不過親生母親給予他們的愛。」她極為自然地把弗蘭妮懷裡的小兒子抱了過來，「麗塔，你跑哪兒去了？還不把麥片糊糊拿來。」她沒再看丈夫一眼，逕自抱著孩子走進餐廳。
因為姣好的外貌和迷人的身材沒少招雇主太太忌諱的弗蘭妮小姐抿唇一笑，彷佛什麼都沒有發生一樣的把牧師先生手裡的另一個嬰兒抱到了懷裡，跟著瑪麗的腳步走向餐廳，「柯林斯太太，在給孩子用餐前，能不能讓我先瞧瞧麥片的成色……」
柯林斯目送著弗蘭妮小姐緊隨著妻子而去，笑容滿面地對不知道什麼時候來到他身邊的麥考斯先生道：「弗蘭妮小姐性情溫柔和善，又有著倫敦權威機構簽發的育嬰師證書，有她給表妹幫忙，不但能減輕表妹的負擔，我也能放心工作了。」
管家先生溫聲應和自己的男主人，「是的，先生，您考慮的非常周到。」
☆、吵架
弗蘭妮小姐就和柯林斯先生介紹的一樣，讓人對她充滿了信任。她脾氣又好,就算發現了僕人們的缺點也只會隱晦的指出,從不會讓人下不來台。麥考斯太太也十分欣賞她，對她的態度由開始的半信半疑到最後的堅信不疑。不知不覺間,瑪麗發現不論是她的女管家還是貼身女僕都會在她照顧兩個孩子的時候說上兩句：太太，您應該這樣……弗蘭妮小姐說這樣對嬰兒來說更舒服……太太，這是不對的,弗蘭妮小姐說……弗蘭妮小姐說……弗蘭妮小姐說！！！
——瑪麗覺得她都要瘋了！
到底這個家的女主人是誰？！
更讓她氣不過的是——她的丈夫也分外配合那位弗蘭妮小姐的每一個建議,她已經不止一次看到他們親密地坐在一塊兒,一人手裡抱著一個孩子交流了。
這還不是讓瑪麗最傷心的！
不知道從什麼時候起，她的丈夫就對她的親近畏之如虎——就好像她會把他生吃了一般,不但不願意在和她同房,還信誓旦旦的表示這是為了尊重她的私人空間！
想起以前就算批閱文件都眼巴巴地拖著她坐在身邊的丈夫，瑪麗心裡就像是打翻了五味瓶，什麼滋味都有。
日子就這樣一天一天的過，弗蘭妮小姐在牧師宅的分量也越來越重，不知不覺的，只要是兩個孩子的事情，家裡的管家和僕人們都第一時間向她請教，甚至有一次兩個小傢伙額頭發熱，他們都沒通知她，直接就把在羅辛斯做客的弗蘭妮小姐給叫回來了（不止牧師宅的人信任弗蘭妮小姐，羅辛斯的也不遑多讓——凱薩琳夫人非常的欣賞弗蘭妮小姐，她甚至提出給兩份薪金給弗蘭妮小姐，為的就是能讓她多關照一下自己的小外孫女）。
同樣去了教堂想要和丈夫增進一下感情的瑪麗知道這件事後發了好大一頓脾氣！
她是孩子們的母親，他們忘記誰也不該忘記她啊！
瑪麗的大發雷霆讓牧師宅的所有人噤若寒蟬。弗蘭妮小姐更是鼓起勇氣將所有的罪責都推到了自己身上，看到她那張臉就來氣的瑪麗還沒來得及做點什麼，就被匆忙趕來的丈夫一句「你簡直就是在無理取鬧」給刺得體無完膚。
瑪麗不知道丈夫那時候是擔心孩子的口不擇言還是為弗蘭妮小姐抱不平——她只知道她本來就越來越涼的心又涼了半截。
她開始懷疑自己再這樣下去會不會瘋掉。
她傾盡所有為的只是回家看看——卻不想去是去了，結果卻是她看得見他們，他們看不見她。她帶著滿心的遺憾和難過回到她的丈夫和孩子身邊，希望他們的陪伴能夠讓她心裡的傷口癒合……結果丈夫不知有意還是無意的傷害更讓她痛苦不已。
她幾次想要攔住來去匆匆的他，幾次想要和他談談——可是那雙再也尋不到絲毫愛意的疏離眼眸總是讓她望而怯步。
瑪麗終於體會到了搬石頭砸自己腳的滋味。
真的是苦不堪言。
瑪麗瘦了，越來越瘦。
這樣的她也終於被一直很努力忽視她存在的柯林斯先生發現。當然——這得多虧了麥考斯太太的提醒。麥考斯太太早就發現了男女主人之間的不正常氣氛。雖然不知道他們為什麼又變成了這樣，但年輕人的心態總是讓人難以捉摸……所以她也沒有太放在心上，直到瑪麗整整兩天滴米未進才讓她悚然一驚。
她不由想到前段時間陪伴女主人去羅辛斯做客時，凱薩琳夫人曾經說過的話——上上任柯林斯太太，她的男主人的母親，正是因為產後憂鬱而死！
上帝！
意識到這一點的女管家馬上坐不住了！
在屋子裡繞了好幾個圈後，終於急匆匆往教堂去了。
「先生，這是我的失職，我太大意了，我不應該疏忽了對女主人的照顧，明知道她才剛生產不久。」
獲悉表妹兩天都沒有吃東西的表哥自然也坐不住了，但他依然耐著性子安慰了憂心忡忡的麥考斯太太。事實上這也不能全怪她——耶誕節馬上就要到了，眼下是最忙碌的時刻，家裡又添了兩個只知道哇哇大哭的孩子，作為女管家的麥考斯太太在每天忙得腳不沾地的情況下遺漏點什麼還真的再正常不過。
男主人的安慰絲毫沒讓恪盡職守的管家太太輕鬆多少，她急忙催促著男主人快點去看看女主人，「先生，不管你們在鬧什麼矛盾，太太的身體最重要啊。」
同樣分得清事情輕重緩急的柯林斯先生乾脆放下了手裡的工作，找來副牧和執事吩咐了兩句，就和麥考斯太太回家了。
抱著兩個小傢伙玩耍的弗蘭妮小姐微笑著迎了上來，剛想說一句今天怎麼這麼早，柯林斯已經面帶歉意地指了指樓上，蹬蹬蹬蹬，踩著木質樓梯上樓了。
弗蘭妮小姐不解地問女管家，「麥考斯太太，這是發生什麼事了？先生上樓怎麼上的這麼匆忙？」
麥考斯太太眉毛糾結在一起只差沒打結，她歎了口氣，找來麗塔，讓她儘快把勞倫斯醫生請來。
「希望這一切只是我胡思亂想。」她在胸口劃著十字默默祈禱。
弗蘭妮小姐心中越發感到納悶。
柯林斯擰開門走進主臥的時候，瑪麗正坐在梳粧檯前兩眼呆滯地盯著鏡子裡面的人發呆，手一下沒一下的梳著濃密的頭髮。柯林斯看著鏡子裡的身影皺了皺眉——好些天沒有注意看，表妹似乎清瘦了不少，連因為懷孕有些圓潤的下巴都重新削尖了。
聽到腳步以為又是麗塔過來勸她吃東西的瑪麗煩不勝煩，扭頭就要發脾氣，正好將柯林斯來不及隱藏的心疼眼神收入眼簾。
瑪麗眼眶一紅，也不知道哪裡來的衝動，啞著嗓子就說了句：「我還以為你永遠都不會跨進這道門了呢。」
妻子近乎控訴的語氣讓牧師先生呆了一呆。半晌他才帶著幾分疑惑不解地問，「你怎麼會這麼想？」
「不是我怎麼會這麼想，是你就是這樣做的！」瑪麗孩子氣地用手背擦從眼角滾出來的淚珠，繼續瞪他，「你不想和我過了就明說，至於拿兩個女人過來刺激我嗎？你以為我就這麼沒用，會被你的雕蟲小技迷惑？」
「表妹，你到底在說什麼？我怎麼聽不懂呢？」那一串串淚珠落得柯林斯整顆心臟都擰絞起來了。
「這麼快你就把菲茨威廉上校先生的那位遠房表妹給忘記了？凱蒂娜小姐，多美的名字，你一定覺得她比好多了吧？」傷心透了的瑪麗繼續不停的擦眼淚。「還有弗蘭妮小姐，你打算什麼時候把我趕出去娶她進來？現在家裡就沒人不喜歡她——除了我，就連我們的孩子都要認她當媽媽了！」
「表妹！」柯林斯哭笑不得地打斷了瑪麗的話，「你在胡思亂想些什麼，我怎麼會覺得凱蒂娜小姐比你好呢？那位小姐早在五天前就離開亨斯福德回家去了。」
「如果她沒走你們一定在一起了對嗎？」瑪麗和他唱對臺戲！你不是說我無理取鬧嗎？那我就無理取鬧給你看。
「表妹，我已經有你了，你才是我的妻子。」完全不知道表妹再抽什麼瘋的表哥很頭疼，不過心裡倒是松了口氣——她看上去可比麥考斯太太形容的精神多了。
「妻子？你要真把我當妻子又怎麼會把那個弗蘭妮小姐請到家裡來？還說不是故意礙我的眼！」這些天憋屈壞了的瑪麗差點沒學母獅子咆哮出聲。
頭一次覺得和妻子溝通不能的柯林斯拖了一張椅子坐到離瑪麗不遠的地方，耐著性子給她解釋：「表妹，我把弗蘭妮小姐請過來，是為了減輕你的負擔的，兩個孩子我怕你忙不過來。」
「說得好聽，明明就是你看人家漂亮……」越想越委屈的瑪麗兩眼紅紅，「別以為我不知道，你早就看上她了，要不然怎麼每天都和她坐在一起，笑得像個傻瓜……」
——還這麼多天都不肯回主臥睡。
後面一句被她硬咽下去了。
這時後知後覺地教區長先生總算意識到了什麼。
「……表妹，你這是在吃醋嗎？」他聲音古怪的就像是天上下紅雨，鐵樹開花了。
「吃……吃醋？！」瑪麗呆了一呆，很快像踩了尾巴的貓一樣跳了起來：「我看你才是大白天的做美夢！我只是受不了你們拿我的兒子女兒當道具！」
「他們也是我的，」柯林斯眉心出現一道很細的折痕，「表妹，我很不喜歡你用那樣的口氣揣度我和弗蘭妮小姐之間的感情，特別是這裡面還牽扯到我們的孩子。」
和弗蘭妮小姐之間的感情？！
氣得兩眼一翻差點沒昏過去的瑪麗用力一指門口：「自己不自重還怕別人說？找你的弗蘭妮小姐去吧！我這裡不歡迎你！」反正你也不把這個房間當自己的了。
「表妹！弗蘭妮小姐雖然出來做事，但她向來端莊知禮，是位連夫人都讚不絕口的好小姐，還請口下留情，不要胡亂猜忌她，而我，更是沒有半分對不起表妹的地方，我自詡清白，可以對著上帝發誓。」柯林斯倏然站起，駁斥妻子的口不擇言。
丈夫語氣裡對弗蘭妮小姐毫不掩飾的保護讓瑪麗嘔得差點噴出一口血來，她面無表情地盯著他：「剛才我說了這兒不歡迎你，怎麼？柯林斯先生聽不懂人話嗎？」
遭受驅趕久久不發一言的牧師先生在沉默良久後，歎息一聲，「……表妹，就是胡鬧，也該有個限度。」說完這句話，他頭也不回的離去。
柯林斯前腳一走，後腳瑪麗就像泄了氣的皮球一樣癱坐在梳粧檯前捂住面頰嗚嗚哭出聲來。
還沒等她哭個天翻地覆，一隻溫熱的手已經搭在了她的肩膀上。瑪麗怔忡抬頭，眼睛還殘留著淚花，濃密上翹的眼睫毛更是一小撮一小撮的濕黏在一起，看上去分外的惹人憐。
「表妹，我該拿你怎麼辦？」心臟狠狠一抽的柯林斯用力將妻子攬抱入懷，堅持了好些日子的冷淡疏離，功虧一簣。
☆、未來
沒想到柯林斯竟然真的一去不回頭的瑪麗差點沒哭瞎，這還是那個對她千隨百順的好表哥嗎？想到以後他再不會遷就她,想到以後他們會越走越遠,瑪麗的心就揪疼揪疼的，連呼吸都變得不暢快了。
……也許我該去把他追回來。
腦子裡剛有了這樣一個模糊的念頭，身體就被一雙大手擁進了熟悉的懷抱,以及那句心疼和無奈摻雜的：「表妹，我該拿你怎麼辦？」
本來就哭得上氣不接下氣的瑪麗心中委屈更甚。已經被丈夫養縱透了的任性又冒出了頭！
「既然不知道拿我怎麼辦，你就鬆開啊！誰勉強你了！」
瑪麗一邊嚷嚷著一邊掙脫丈夫的懷抱——本以為他會重新抱緊她，卻不料，她剛一真該，他就真的順勢放手了,不但如此,人也往後退——就像那晚在羅辛斯舞會一樣的配合——瑪麗心頭一跳，幾乎條件反射的回身反抱住他用力摟住他的脖子，腿也纏到了他的腰上，就像無尾熊抱尤加利樹一樣，「你竟然真的鬆開了！你怎麼能鬆開呢？！」瑪麗語氣裡的落差感和難以置信幾乎無法隱藏。
「不是你讓我鬆開的嗎？」柯林斯哭笑不得。
「以前讓你松你怎麼不松？」想起丈夫以前的作為和現在的——心裡難受壞了的瑪麗啞著嗓子控訴，「你分明就是不愛我了！」
這句話彷佛踩到了柯林斯的死穴，瑪麗明顯感覺到了她抱住的身體因為她的這句話僵了片刻。隨後，她就聽到了一句直到和丈夫走過銀婚、金婚、鑽石婚都心有餘悸的話：「是的，表妹，我正在停止愛你。」
如果說剛開始吵鬧的瑪麗還有幾分仗著丈夫對她的感情恃寵而驕，這時的她就彷佛被一記重錘狠狠砸在了腦袋上一樣整個人都懵的無法思考了！她甚至感覺不到疼，就這樣松了環住他脖頸的手，跪坐在梳粧檯前的椅子上呆望著他。
柯林斯還在自顧自地往下說，「表妹是我第一個喜歡的人，以前我從沒喜歡過別人，我不知道別人在我這樣的情況下，會做出怎樣的選擇，但我知道自己的。」他眼神分明悲傷，嘴角卻有一抹溫柔的弧度，「我喜歡表妹，很喜歡，想要和表妹在一起過一輩子，可表妹不一樣，表妹有別的更重要的存在，表妹願意為那個存在付出一切，這很好，但遺憾的是，這個存在不是我，也不是我們的小艾倫和小露西。」
明明只是平鋪直敘的沒有任何語境起伏的話，卻聽得瑪麗再次落下了眼淚，她知道，這是丈夫的心聲。
「我的心一點都不堅強，特別是在面對表妹的時候，我總是控制不住自己，總是情不自禁的今天愛上表妹多一點，明天愛上表妹更多一點，後天……這樣的不斷累積，讓我感到害怕。我已經陷得這麼深，表妹卻還在外面觀望，等到表妹再次離開的時候——我要怎麼辦？我不能再像上次那樣放縱自己沉溺于對表妹的愛情裡，我有了兩個孩子，表妹給我的，他們是我感情的延續。為了他們我也不能再讓自己陷入那種境地裡，所以——就算為了他們，表妹，我也要停止愛你。哪怕我自己再捨不得。」
「這就是你這段時間疏遠我的原因嗎？」瑪麗眼淚汪汪的問。
「我以為我隱藏的很好——」牧師有瞬間的驚訝，但還是微微點了點頭。他確實在慢慢拉開與表面之間的距離，試圖降低她對他的影響力。他會這樣做，也是為了離別到來時自己能夠好受一點。
「表哥再也不願意相信我也是愛著你和孩子們的對嗎？」瑪麗再問。
「表妹，我們又何必自欺欺人呢，你能離開一次自然就能離開第二次、第三次，」柯林斯苦笑，「別的不說，你手上這條鏈子你就無意識撫摸了不下二十遍，這代表什麼，不言而喻。」
瑪麗順著他的視線低頭，果然，她的拇指和食指確實停留在月牙鏈墜的一角。鏈墜上的銀藍色已經褪去大半，目前又重新變成了小小的一塊——生產那天已經將這裡面的能量提取一空。
「這只是我多年養成的習慣，沒有特別的意義，如果你不信，我可以摘下來。」瑪麗抿了抿嘴角，作勢欲解開手鏈的金屬扣。
柯林斯的臉色並沒有因為瑪麗的這個動作而有任何變化，他平靜的望著自己的妻子，眼皮都沒抬一下，「表妹，你確定你要摘下來嗎？你就不怕你摘下來後就徹底和原本世界的一切斷了聯繫，再也沒有辦法回去？」
瑪麗解開金屬扣的手一僵。
「表妹，你確定嗎？」柯林斯聲音也不自覺帶上了一絲沙啞，表妹，我也不想逼你，可有事情再不說開，真的會變成我們心中的毒瘤，到時候……連普通的朋友都沒有辦法做。表妹，我是真的真的，一點都不想恨你。
確定嗎？
瑪麗在心底重複丈夫的話。
她眼神恍惚地看著手腕上的項鍊，這條項鍊從她來到這個世界後沒多久就戴上了——正是因為有它的存在，她才有了活下去的動力，逐漸和貝內特家的人有了交集，逐漸……對眼前這個男人動了心。它可以說是她來到這個世界後的全部精神寄託，是她的希望所在——摘下它？放棄與父母重逢的可能？瑪麗自問做不到。
但剛才聽到丈夫一句幾乎不留任何餘地的『是的，表妹，我正在停止愛你』卻讓她察覺到了一些原本從未察覺到的東西。一些她原本認為可以摒棄、可以忽略、可以壓抑的情緒沒有任何預兆的破閘而出，讓她靈魂，都情不自禁戰慄。
「對不起，表哥，你說得對，這條手鏈，我真的不能摘。」
瑪麗的話讓心裡隱隱還抱有一絲期望的柯林斯眼角一熱，他故作輕鬆地笑笑，「既然這樣，我們就——」
「但是，」沉浸在自己情緒中的瑪麗沒有注意到柯林斯的失態，繼續往下說，「表哥今天說的話，卻讓我意識到了一些原本沒有發現的東西，我對原本的家人確實有著很深的執念，他們生我養我護我，我沒有好好的報答他們，就離開了人世，這是最大的不孝，我一心一意重新回到他們身邊，卻忘記了一件事，死去就意味著一切的終結，哪怕我再不願意，我都和他們不一樣了，那個曾經讓我做出的選擇的傢伙說的對，陰陽殊途，我早就應該放下。」
從妻子的語氣中覺察到一些不一樣訊息的教區長先生不禁有些心跳過速。原本已經被他壓抑到內心最深處的渴望重新生長發芽——表妹她……難道表妹她……
「之所以還在堅持，不過我因為我不甘心，明明還活著，為什麼不能告訴他們？明明還活著……卻不能讓他們放下對我的掛念好好生活——」瑪麗深吸一口氣，眼神莊重的看著丈夫，柯林斯下意識屏住呼吸，這樣的表妹，只有在她答應他的求婚和生下孩子時見到過。
「表哥，如果我還有機會回去見到他們，我會毫不猶豫，但是！」她在丈夫瞬間變得蒼白但卻依然想要做出不在意的表情中繼續說道：「但是在看過他們後，我會回來！我會回到我的丈夫和我的孩子們身邊來！因為——你們才是我的未來！」
因為，你們才是我的未來！
從沒想過自己有朝一日也會聽到這樣一句話的牧師先生簡直無法形容自己此刻的心情！他傻呆呆的看著自己的妻子，情緒激動地近乎失語！
良久，才從他的嘴裡蹦出幾個詞：「如果他們想要你留下呢？」不管承認與否，在心裡，他是嫉妒那些得到表妹所有注意力的親人的，特別好幾次在無意中展現出來的如果二選一隻會選擇那一邊時的毫不猶豫。
「那我會告訴他們，我已經為人妻為人母，丈夫對我很好，孩子也十分可愛，我不想離開他們，」瑪麗溫柔地望著明明激動的眼睛發紅依然勉強保持冷靜的丈夫，眸中暖意融融，「我的親人最講道理，他們再捨不得，也會放我走，其實——他們完全可以把我當做了遠嫁他國的女兒，我們雖然不在同一個世界，但，心卻始終是連在一起的。」
「……表妹，」牧師先生控制不住自己的眼淚，「不要哄我，我會當真的，真的會當真的。」他強調，有些狼狽的扭頭去擦眼淚。
瑪麗眼中同樣有淚，她直起身去抱丈夫的腰，「如果表哥不當真，我才會真的感到難過呢，但是——在當真之前，表哥能不能答應我一件事呢？」
生怕又發生什麼變故的教區長先生急急回頭，「你說。」表妹就是要月亮他也會架梯子把月亮摘下來。
「把弗蘭妮小姐辭掉！」瑪麗眯了眯眼睛，兇悍之氣頓顯：「這個家有我沒她，有她沒我！
悠于 2016-6-14 19:31
☆、堅持
做的好好的弗蘭妮小姐突然被辭和瑪麗貼身女僕麗塔的扣薪,讓牧師府所有人都對柯林斯有多寵愛自己的妻子又有了更深層的認知。大家都知道弗蘭妮小姐有多受歡迎,亨斯福德有孩子的父母都很樂意請教她，唯一看不慣甚至因為她大發雷霆的只有女主人一個。至於麗塔，她完全就是遭受無妄之災。她被扣薪的理由只有一個，忽略了對女主人情緒和身體的重視——過來檢查的勞倫斯醫生嚴肅表示：柯林斯太太目前的身體狀況堪憂。
麗塔的扣薪的原因在女僕中實在屢見不鮮，因此並未掀起什麼風浪。反倒是弗蘭妮小姐的被辭引起了軒然大波。所有人都好奇弗蘭妮小姐被辭的原因,對任何事情都要插上一手彰顯權威的凱薩琳夫人更是把柯林斯先生找了過去,詢問他辭去弗蘭妮小姐的理由。
狡猾的教區長先生當然不會說是妻子不待見人家，而是用一種分外誠懇的語氣說，在弗蘭妮小姐的幫助下，他們已經學會該怎樣照顧孩子，所以才將弗蘭妮小姐推薦給了更需要她的人。
至於是真的學會還是假的學會……
只要從牧師宅越來越雞飛狗跳的熱鬧生活就可窺見一斑了。
弗蘭妮小姐的離開同樣引起了僕人們的廣泛議論，當然，他們私底下的言論自然不會傳到諸人的耳朵裡去，除非有人告密。在大家都百思不得其解的時候，麥考斯太太說話了。
「弗蘭妮小姐確實不錯，大方又溫柔，對每一位前來請教的村民都有很好的招待和指點，這讓我們幾乎無人不喜歡她，」麥考斯太太私下裡對兩個女僕說，「但是我們想過沒有，她只是先生請來的育嬰師，是來照顧孩子的，從某種意義上來說，她僭越了，忘記了自己的身份。」想到這段時間瘦得厲害的女主人，麥考斯太太更是暗暗自責，她也被弗蘭妮小姐蠱惑的忘記了自己的身份，甚至在太太上次發脾氣時也覺得有些小題大做——不過仔細想想，自己的孩子生病了，僕人不去通知她反倒去通知另一個女人，任誰都受不了吧？太太會選擇過了這麼多天才發作，已經很能忍了。
麥考斯太太的話讓大家悚然一驚，同時想起了自己這段時間的某些作為——為了不被女主人秋後算帳，也不由自主地變得俯首貼耳起來。
瑪麗倒是沒有注意到僕人態度的轉變，她正在為兩個孩子的事情傷腦筋。
弗蘭妮小姐是被趕走了，可她也在孩子們面前鬧了不少笑話。她開始懷疑自己堅決要把弗蘭妮小姐辭退的選擇是不是正確的——就是為了兩個孩子她也應該忍耐呀！
妻子的糾結情緒自然被丈夫看在眼底，柯林斯先生安慰他垂頭喪氣的妻子，說這才是新手父母應該有的反應。如果孩子的每一個成長都被提前預知，為人父母的又有何成就感可言？
丈夫的話大大的安慰了妻子飽受失落的心。重新振作起來的妻子更努力地把精力撲到了照顧兩個孩子中去，功夫不負有心人，在經過了一段手忙腳亂的適應期後，不知不覺的，瑪麗就變得遊刃有餘了。
一直默默關注妻子的牧師先生心口懸在的那塊大石終於落地。不管妻子這次的許諾是否真誠，至少，他看到了她的努力。
日子就這樣不溫不火的過，柯林斯不再刻意疏遠瑪麗，但也沒有親近多少。他們就像一對因為利益結合的夫妻，看著相敬如賓，實際上中間隔了一層厚厚的冰。
瑪麗當然能夠感覺到丈夫對她還是留有餘地，否則也不會直到今天都沒有搬回主臥來睡。有時候瑪麗覺得，如果不是還有兩個孩子在牽繫著他們，只怕柯林斯根本就不會再給她留下一線挽回的希望，逕自斷個乾淨，再不與她有任何交集。
每次這樣想的瑪麗都不受控制的感覺到一陣鼻酸，心裡難過的緊。這時候，她就會去嬰兒房陪伴兩個孩子，坐在搖車旁，看著兩個小傢伙掰著小腳小手沖她露出『無齒』的笑容。
瑪麗的低落柯林斯自然感覺得到，他已經習慣捕捉妻子的每一個情緒變化——他知道她是為什麼感到落寞，也清楚只要他摒棄前嫌，那麼這個家又會重新變得溫暖起來。可他做不到——只要想到妻子曾經的決絕，他軟化的心又會變成堅冰。
——是啊，表妹是說了她回去後一定會回來，可如果她不回來了呢？或者她沒有辦法回來了呢？他又該怎麼辦？現在對她越來越依戀，半分鐘不見就轉著小腦袋瓜到處找她的孩子又怎麼辦？
當初先斬後奏把弗蘭妮小姐請來，除了為了給表妹減輕負擔，不就是害怕她一去不回惹孩子們傷心，才特意請來轉移孩子注意的嗎？
這樣的自我詰問經常在柯林斯心頭回蕩，時時讓他冷汗涔涔，心涼的彷佛泡進了冰水裡。
至親至疏是夫妻，柯林斯夫婦就在這樣看似親近實則克制的情緒中迎來了耶誕節。
耶誕節的這天早上外面大雪飄飛，銀裝素裹。瑪麗推開了窗戶，赤著腳踩在地毯上往外看，清新透涼的空氣讓她情不自禁深吸了一口，肺部都為此沾染上了絲絲涼意。
這一口冰涼清新的空氣也彷佛掃去了瑪麗心頭的鬱氣，讓她整個人都變得精神起來。她伸了個懶腰，麗塔進來服侍她穿衣。一切打理妥當後，她去了嬰兒房。這兒也燃了壁爐，房內的熱烘烘的，瑪麗饒有興致地把伊莉莎白剛寄過來的兩頂聖誕帽戴在了兩個小傢伙頭上，拿過旁邊的畫筆勾勒出一個小嬰兒的形狀，興高采烈地塗塗抹抹起來——她可是答應了要把兩小目前的樣子分別畫給貝內特夫婦和幾個姐妹看呢。
柯林斯進來的時候，瑪麗已經把小艾倫畫出來了。Q版的小嬰兒裹在小毯子裡，一隻圓滾滾的小肥腿從毯子裡踹了出來，五個小趾頭因為寒冷蜷縮成一團。
湊過來看小像的柯林斯瞟了眼兒子腿上紅綠相間的聖誕襪又瞅了眼畫中小人光禿禿的腳丫不由一樂，「表妹，你這畫可真古怪，明明瞧著只是粗粗幾筆，怎麼就這麼形象呢？」
「這是我原來世界的一種畫法，我也只會這個，」瑪麗饒有興致地在在兒子蜷得緊緊的小趾頭上畫小指甲，一枚藍寶石耳墜在她髮絲間若隱若現——這是丈夫今年送她的聖誕禮物。「很可愛對不對？」
「非常可愛，表妹畫好後我就拿去找專門的裱糊匠處理一下，到時候掛到孩子們房間裡。」
瑪麗嘴角一抽，「表哥，你可太抬舉我了，」畫完哥哥畫妹妹的她連聲拒絕，「我畫這些不過是為了寄過去給爸爸媽媽他們看看，如果表哥真的有心的話，就請個畫家來給我們畫全家福吧——那才是一個漫長的工程呢。」這時候除了貴族想要一幅大的肖像畫可真不容易。
「附近可沒什麼好的畫家，需要好好訪訪。」柯林斯聽到這話也是大為意動，就算表妹真的回到她原來的世界去了，他也能夠看看畫像思念對方。
「那你可得抓緊辦，」瑪麗對這個時代沒有照相機可是十分怨念的，「孩子可是一天一個樣，如果不是嫌麻煩，我都想每年來一張呢。」
「每年？」柯林斯聲線有些不穩。
「是啊，每年，」瑪麗眉眼彎彎，「表哥想啊，等我們老了，看著年輕的自己抱著還在繈褓裡的孩子，」她雙眸微閉，彷佛在遐想未來，「那和留住時光有什麼區別？」
等我們老了，看著年輕的自己抱著還在繈褓裡的孩子，那和留住時光有什麼區別？
等我們老了……
瑪麗『不經意』的一句假設讓柯林斯動容。但他依然壓抑住了自己的情感，眼神專注地看著逐漸在妻子筆下成型的小女兒，面帶微笑道：「表妹放心，我一定會找出畫肖像畫的最好的畫家來，以後，我們『每年』都畫上一幅。」
「會不會有些奢靡？」瑪麗放下手中的畫筆扭頭看丈夫，這時候的肖像畫可不像未來拿照相機喀嚓一下那麼方便。它昂貴的尋常人根本消費不起。
「只要表妹喜歡。」做丈夫的語氣沒有絲毫動搖，眼睛裡的光灼亮的讓瑪麗幾乎不敢與之對視。
她是故意的。
故意用一種理所當然的語氣肯定他們會在一起一輩子的訊息。剛開始這樣做的時候她心裡還有些緊張，怕丈夫對她說法不以為然甚至無動於衷——但顯然的，一切並不像她所想的那樣糟糕——她還有希望——表哥對他們的未來還是期盼，即使他再也不曾把這種渴望表露人前。
瑪麗突然對自己的一再算計感到難過，只是不這樣做，表哥根本就不相信她的誠意，既如此，就慢慢來吧。總是說著狼來了的孩子不被信任是再正常不過的事情。
她堅信總有一天，表哥會相信她的誠心，相信她是真的願意留在這個世界，留一輩子，陪他一生。
☆、親子
不得不承認,時間是個很神奇的東西，如果說剛開始的時候，柯林斯對瑪麗的保證還有幾分一朝被蛇咬三年怕井繩的恐懼，到了後來，隨著時間的涓滴流逝和瑪麗的不懈努力，兩人之間的感情明顯又有了回溫的跡象。
耶誕節過後，轉眼就到了三月，孩子們也滿五個月了。這天早上，瑪麗舀著剛做好的雞蛋羹喂兒子,小露西則被她的父親抱在懷裡。夫妻倆配合的不錯,孩子們粉嫩嫩的小嘴就像嗷嗷待哺的小鳥一樣可愛,時不時還拍打著把他們環繞起來的小圓桌。
瑪麗每次拿著勺子湊到小艾倫嘴邊,看著他『啊嗚』一口把半個勺子都吞進去,粉紅小舌舔啊添地啊啊叫著得意鬆開，那模樣可愛的讓瑪麗眉梢眼角都是笑意。這邊母子倆你來我往的溫馨十足，那邊的父女倆卻鬧成一團。
「露西，爸爸的小寶貝，你瞧，真的沒有啦，不信你看。」忍著滿腹笑意的牧師先生咧著嘴把小銀碗亮給女兒看。小露西被他氣得啊啊直叫，眨巴著圓滾滾地大眼睛，胖嘟嘟的還有五個肉窩窩的小手一把掰住了爸爸手裡的小銀碗，一副要把腦袋埋到碗裡去瞅瞅的架勢。
不經意瞅到這一幕的瑪麗笑得肚子疼，差點握不穩手裡的銀勺。被忽略的小艾倫立刻抗議，小手按著面前的環形桌板，身體前傾，一口把險些斜滑到地上的蛋羹抿了過去，「啊啊啊……」吃完的他指著乾乾淨淨的小銀勺嘎嘎大笑。
聽到笑聲的露西扭頭看哥哥，正好看到他鼓鼓不停的腮幫子，登時急了，抓著銀碗的手也越來越往下掰，眼睛裡的笑意幾乎要滿溢出來的牧師先生被妻子調侃的眼神看得不自在，輕咳一聲，乾脆松了手——小銀碗立刻被女兒搶走了。
兩個孩子大概是被月之精華徹底蘊養過的關係，才五個月就有了七八個月孩子的力氣——只見小露西抓著那只有她小手大的銀碗翻來覆去的看，一不小心，手一滑，小銀碗就軲轆軲轆滾地上去了。
「呀？」小傢伙一呆，發出一個輔音，粉嫩的小嘴立刻撅得可以掛油瓶，淚珠也以肉眼可見的速度從眼眶裡滾了出來。
瑪麗笑得肩膀直抖，連忙將嚎啕大哭的小女兒抱出來安慰地拍著她的背脊，小傢伙軟軟小小的一團，摟在懷裡心都忍不住融化。
小臉蹭到母親胸口的小傢伙眼睛一亮，抬手就扯媽媽的衣服，她的動作也惹來小艾倫的連鎖反應——他也坐不住了，不停地想從嬰兒椅裡蹦出來——瑪麗霞飛雙頰，急忙讓丈夫把小銀碗撿起又塞給女兒，同時讓他去安撫小艾倫。
只是這又有什麼用呢？蛋羹雖然好吃，但哪裡有媽媽的乳汁更香甜？
已經一步步被斷奶的雙胞胎哪裡肯放過到口的美餐，扯著小嗓子就嚎了起來。他們不哭還好，一哭瑪麗的心就揪成了一團。猶豫了片刻，抱起小女兒就往樓上走，她這一起身，就知道她要做什麼的柯林斯急忙抱著被拉下的小兒子跟上去。小傢伙以為自己要被拋棄了，不停地把小手往媽媽那兒伸——小身子都險些掉出嬰兒椅。
上了樓什麼都沒想的推開主臥的門，柯林斯一眼就看到妻子背對著他坐在床邊，咕咚咕咚的吞咽聲在靜謐的臥室裡分外明顯。望著妻子纖細的背影，柯林斯不知為何有些口乾舌燥，腳下的步子也有些邁不動。
他邁不動不代表他兒子也邁不動啊！
眼瞅著妹妹已經大快朵頤的小艾倫一把揪住了父親的耳朵邊『啊啊』叫著邊用力往下扯。
耳朵都差點沒揪掉的柯林斯急忙把小傢伙的手拿下來，急匆匆的來到瑪麗面前，「表妹，小艾倫也——」他的聲音戛然而止。眼前的一幕激得他眼眶都有些漲熱。
妻子眉心微蹙，眼神愛憐地望著吃的滿頭大汗的女兒，小傢伙肉嘟嘟的小手捧著媽媽的乳/房，大口大口吃得正香，潔白的乳/房上隱隱有青筋隨著她的吸吮顫動，偶爾，還能聽到小傢伙滿足的呼嚕聲。
「表哥？」還從未在丈夫面前喂過奶的瑪麗渾身不自在，她強作鎮定地對他說，「你再等等，露西的胃口比艾倫小，很快就好了。」
柯林斯呐呐點頭，眼睛沒有辦法在妻子身上移開。
他是同意了，不代表小艾倫也同意啊！到了媽媽跟前卻不讓吃奶的惡劣行徑徹底激怒了小傢伙！
只見他『啊嗚』一口，剛剛萌出的兩顆小門牙就扣到了柯林斯的耳朵上。
被兒子咬得嗷嗷叫的柯林斯先生總算回神，想要掙脫又怕傷到兒子的乳牙，只能將求助的目光看向妻子。
瑪麗被他狼狽的樣子逗得直笑，心裡的不自在也有所減輕，「小艾倫，鬆開爸爸，到媽媽這裡來，爸爸的耳朵可不是橡皮泥做的呀。」
孩子對母親的聲音最是敏感，聽到母親召喚的小艾倫總算放過了他差點變成一隻耳的父親，朝母親撲去——柯林斯如蒙大赦地把兒子送到妻子懷裡。
剛一落到熟悉的、帶著奶香的懷抱裡，艾倫就歡天喜地的去和妹妹搶食吃了。他的力氣比露西可大多了，小頭一拱，小屁屁一推搡，媽媽的乳/頭就落到了他嘴裡。
「哇……」嘴角還殘留乳汁的露西簡直不敢相信這個殘酷的事實，小腳蹬著就要把哥哥踹走，眼見兩小就要打起來，瑪麗只能強忍著羞澀撇開頭用低的不能再低的聲音道：「表哥，把我另一邊衣服掀起來。」
「啊？」牧師先生有些發傻。
「我不好鬆手，你把露西抱到那邊去。」瑪麗恨不得鑽地洞。
那邊？
什麼那邊？
反應還是慢半拍的柯林斯望著還在不住爭搶的雙胞胎，突然靈光一閃，把女兒抱了起來。
「哇……」
這次可真的是捅了馬蜂窩！
明明是我先搶到的！為什麼被抱走的是我？！！！
差點沒哭昏過去的露西拼命的在父親懷裡掙扎著——只可惜她沒學到哥哥的揪耳神功。
女兒的哭聲簡直就像是針在紮著柯林斯的心，顧不得去猶豫什麼，他急忙撩開了瑪麗的另一邊衣服，將女兒送到了妻子胸前。
哭得直打嗝的小傢伙急急忙忙就像乳燕投巢一樣抱住母親的乳/房吧嗒吧嗒吃了起來，邊吃還邊嗝上一聲，淚花點點的小臉看上去分外的惹人憐愛。
瑪麗眼觀鼻鼻觀心的抱著兩個孩子餵奶，柯林斯幫她托著，眼神也有些游離。夫妻倆就聽著兩小此起彼伏的吞咽聲發呆。後來，也不知道怎麼的，兩人的臉就湊得近了，越來越近，眼看著兩人就碰到彼此的嘴唇，與對方唇齒相依，率先吃飽的露西戀戀不捨地蹭了蹭被她抱出十個小爪印的乳/房，掙扎著從母親懷裡鑽出來扭身張開雙臂讓爸爸抱。
意識到自己剛才做了什麼的牧師先生急忙掩飾性地把女兒抱在懷裡，讓她靠著自己的肩，小幅度的拍撫著小小的背脊，等她打了兩個響亮的奶嗝，才帶著她玩起來。
臉色同樣紅的厲害的瑪麗悄眼去瞟父女倆親昵互動的模樣，心中甜滋滋的。丈夫這段日子以來的逐步軟化自然被她看在眼底，這無疑讓她既心酸又鼓舞。心酸的是她的表哥還是原來的那一個，總是無條件的愛著她，寵著她，哪怕她傷他再深。鼓舞的是她終於又再一次看到了與丈夫之間的未來。
想到自己這些日子小心翼翼讓丈夫放下戒心，小心翼翼潛移默化，小心翼翼將丈夫心中那個漸漸黯淡模糊的自己濃墨重彩的重新描畫，瑪麗就忍不住熱淚盈眶。
——這一次，她絕不會再輕易放開他的手。
喂完奶後，夫妻倆將兩個孩子哄睡放進嬰兒房，麥考斯先生就找過來了。他手裡拿著一封加急來信。
柯林斯拆開信件，匆匆一掃，信的內容就讓他皺緊了眉頭。
「表哥？」正在往麵包上塗番茄醬的瑪麗抬頭看他——他們這時候才有時間自己吃東西。
「我的妹妹一家在去巴思度假的路上，馬車翻覆了，」牧師先生的聲音乾巴巴的，「他們都死了，現在就留下一個孩子，我是與他血緣最接近的人。」他看著妻子。
瑪麗眨巴了兩下眼睛，有些後知後覺。
半晌，才道：」這麼說……這個孩子以後就歸我們教養了？」
「雖然我很不想承認這一點。」柯林斯神情陰鬱地站起身，吩咐女僕把男管家叫來，又讓麗塔去羅辛斯把這件事告訴凱薩琳夫人。「表妹，我想我需要回費爾德一趟了，如果事情順利的話，我會把那個孩子帶到我們家來。」
瑪麗知道費爾德，威爾特郡的費爾德村是丈夫的故鄉——但打從他們結婚以來，他就從未帶她去過那裡，看架勢似乎一輩子都不打算回去。
她幫著麥考斯太太給丈夫收拾行裝，柯林斯則飛奔到嬰兒房親吻雙胞胎的額頭，等到一切收拾妥當，麗塔也從羅辛斯回來告知凱薩琳夫人已經批准放行後，牧師宅一大家子人都來到門口送他們的男主人。
「快則三五日，慢則半月，我就會回來，照顧好自己和我們的孩子。」柯林斯這樣對妻子說。
眼見著丈夫就要上車的瑪麗不知道哪裡來的衝動，突然上前一步從背後用力抱住了他的腰！她幾乎是撞過去的——撞得柯林斯背部都在隱隱作痛。
「表妹？」柯林斯的聲音有些疑問和不自在——他們後面還有管家和僕人在看著呢。
瑪麗也沒想到自己會突然做出這樣的舉動來，一時間也有些尷尬，但手卻沒有放開的意思，依然緊緊抱著，怎麼都不願意鬆開。
瑪麗自己沒有鬧明白自己的意圖，柯林斯卻彷佛意會了什麼。
他靜默了片刻，將自己的手覆在了妻子的手背上，慢慢穿過她的指縫，與她十指緊扣。「表妹，我很快就會回來了，你知道我不喜歡那個地方，也不想……離開你和孩子太久。我……我……」猶豫了片刻還是沒將愛你吐露的他轉身用力擁了下妻子，上了馬車。
☆、盼歸
作為讓父母一百個放心的乖乖女,瑪麗從未品嘗過戀愛的滋味，來到這個世界嫁給柯林斯,雖然對其動心,但到底能夠克制。因此，丈夫的幾次出門,她都表現得十分輕鬆。不曾有眷戀難舍的時候。哪怕是當初在朗伯恩，凱薩琳夫人強行將兩人分開,她雖然難過，也沒到現在這種日思夜想的地步。
這時候,瑪麗才深刻領會到當初哥哥出遠門時嫂子低低吟誦的那句詩：一日不見兮思之如狂。
幸好，她還有兩個調皮可愛的孩子能夠轉移注意力。越大越有主見的雙胞胎讓牧師宅幾乎每天都笑聲不斷。兩小的可愛總是讓所有見到他們的人挪不動步子，恨不得就這樣抱回家去。凱薩琳夫人更是頻頻讓瑪麗把孩子帶到羅辛斯去。每次看到雙胞胎和小外孫女不分你我的你壓我我壓你的滾作一團,她總是會大笑不止,整個人彷佛年輕了十歲。
柯林斯走後的第九天，一封成威爾特郡輾轉寄過來的信讓瑪麗整個人都變得患得患失起來。
親愛的表妹：請原諒我到現在才提筆給你寫信，這兒情況一團糟，我用了將近一個星期，才在當地一位體面紳士的幫助下把所有事情處理了大半——當然，在此我要插一句，免得寫忘了，表妹，看到此信，請立刻拜託你的姨父菲力浦先生來費爾德一趟，我聘請他作為我的私人律師，為我處理一些……好吧，也許可以說是失而復得的財產。我知道你看到這兒一定會倍感納悶——我明明是去拯救我可憐的小外甥的，為什麼又提到財產上來了，這一切，得從頭說起。
我父親尚在病床上奄奄一息時，他被我的後母和妹妹蠱惑，把包括祖宅的大部分財富給了他們。當時律師也被她們收買——也是我太過天真，明知知她們對我不喜，但也沒想到她們的心腸會冷血至此——我們家的地產來自先祖們歷年來的購進和積累，因此，與朗伯恩的情況迥異。我的妹妹也擁有繼承費爾德的權利。
但無疑的，她和她的母親哄騙了我的父親，鑽了繼承權的空子，她們奪走了大部分屬於我的財產，我別無他法，雙拳難敵四手，只能攜帶母親的棺木遠走——如果沒有夫人的幫助，我現在雖不至於潦倒，但也未必能過的像現在這樣衣食無憂，嬌妻稚子相伴，因此我直到現在都深深的感激她老人家，祝她健康幸福——事實上，那時的我也確實沒有心情與她們相爭，我雖厭憎後母，但對妹妹到底有一份真情在。她與我同父異母，同姓柯林斯，把祖宅和大半財富交給她，我並不覺得太難過，而且，我也不想在深深傷害了母親的父親面前低下頭顱——即便，那是我應得的。
我到這兒的時候，費爾德的管家先生迎接了我。他與我關係疏遠，是我後母的好幫手，我們相看兩厭。如果不是小基尼（我們的外甥）確實一個親人也沒有了，他絕不會找上我——當然，如果不是為小基尼考慮，我也不會再回到費爾德，你知道我有多討厭這個地方——說是厭之入骨也不為過。
說到小基尼，我想我也許能夠給你帶來一個驚喜，當然，請恕我賣個關子暫且保密，我們重新將話題轉為這筆失而復得的財富上來。
我的後母和妹妹的丈夫當場死亡，妹妹因為抱著小基尼藏在馬車的一處偏狹角落僥倖逃生，但她並不幸運，她和小基尼滾下馬車的時候被一塊鋒利的石塊劃開了脖頸，命在旦夕。過來救援的數位好心人為她的遺言做了證。
她讓我成為孩子的監護人，並且把曾經非法掠奪我的財富通通交還給我，並按了手印——當時還有一位尊貴的子爵遺孀在場，所以，這份遺囑的權威性不容置疑。由此，我們很需要一位元熟悉的律師來幫我們辦妥此事。
當然，我清楚她為何會在臨終前良心發現將屬於我的財產交給我，那是一個母親對愛子最後的付出，我理解卻也感到不快。她小看了我對親人的關愛，就算她最後沒有把這筆財富給我，我也會對小基尼愛護有加，他畢竟是我的外甥，當然，因為他外祖母和母親的關係，我有可能只是盡到一個監護人的職責，並不會像喜愛自己的孩子一樣親近他，但奈何……他長得實在是……這兒請恕我再次打住，哦，表妹，別怪我，我也是為了讓你的驚喜能夠最大化。
親愛的表妹，繼承費爾德的祖宅對我而言實在不是一件喜事，我並不喜歡這個地方，甚至厭惡，所以，如果你不介意的話，我想將這兒封閉起來，等到我們的孩子長大或者我心結已解，我們也許能過來看看——不管怎麼說，這兒畢竟是我出生的地方。
由於那份遺囑的關係，所以我估計在費爾德的逗留時間又要拉長，不過我想，你不會拒絕一個每年有三四千英鎊的丈夫，費爾德的土地產出和我父親在世時所做的一些投資，已經足夠我們衣食無憂的把孩子教養長大。但我並不想這樣，我熱愛我的教職，所以……親愛的表妹，我想你不會介意繼續在亨斯福德待下去對不對？我覺得那兒才是我們真正的大家——當然，等我回來我們就要著手找新的房子了，也許，一座大的能夠讓孩子們到處捉迷藏的莊園能夠讓你在姐妹們面前越發的感到體面——我知道你並不在意這個，但我更不願我的妻子低人一等，所以，等我回來吧，親愛的，我很高興能夠給予你們更好的生活。愛你的，威廉·柯林斯。
瑪麗又仔細把信讀了一遍，又鋪平了信紙開始寫信給自己的姨父菲力浦。瑪麗儘管嫁人，但對自己娘家的親戚卻並無怠慢的意圖，逢年過節的總會記得讓女管家寄出一份禮物，因此雙方感情維繫的不錯。
寫完信後，瑪麗又匆忙去了羅辛斯，凱薩琳夫人作為丈夫的半個教母，這件事很該和她說說。卻不想她剛把話匣子打開，凱薩琳夫人就用一種分外溫和的眼神看著她——那是一種從前從未有過的溫和，直到這一刻，瑪麗才真切感覺到凱薩琳夫人對她的認可——抬手讓旁邊嘴角笑容壓都壓不住的安妮把一封信遞給了瑪麗。
瑪麗先是一呆，旋即苦笑連連。
她怎麼就忘了丈夫有多麼的尊重眼前這位夫人，這麼大的事情，他怎麼可能不告訴她？
已經在凱薩琳夫人這兒看過丈夫幾封信的瑪麗對於再看自然沒什麼心理壓力，再說凱薩琳夫人這個當事人也答應了不是嗎？因此她乾脆地將信件打開了。
尊敬的夫人：見信安。我已到費爾德，因為事物繁瑣的緣故直到今日才給您寫信，實在抱愧不已。作為我僅剩的長輩和最尊敬的人，我知道您有多掛念我，擔憂我，在此，請允許我深深的對您表示歉意。
對於我的家事，您零零散散的也知道一些，當然，這裡面也包括我那位繼母和妹妹曾經對我的惡毒設計。想到她們曾經對我的污蔑，我至今都忍不住渾身打顫，握筆不穩，您知道我有多痛苦，我甚至不敢將這件事告知我的妻子，以免她懷疑我的品德。幸好這一切已經過去，她們也為自己的作惡付出了代價。
上帝知道，當我收到馬車翻覆的消息時，有多麼想大笑出聲，這簡直大快人心！
只要想到她們曾經對我做過的事情，我就無法為這樣的慘事掉下一滴眼淚。我只為我那位可憐的妹婿加蘭特先生和他的兒子我的小外甥感到難過。加蘭特先生與我曾經在倫敦有過一面之緣，他主動找到了我，對我由衷表示了歉意，說他為妻子和岳母的所作所為感到羞恥——這無疑讓我大感安慰，這樣的一位好人就此英年早逝，怎不讓人感歎。就是為了他，我也會好好的把小基尼照顧長大。之所以會突然著重提到這個，是因為我的妹妹，她把曾經從我手中強行搶掠過去的財富重新還給了我，為的就是我能夠在小基尼的成長過程中釋放應有的善意忘記她曾經的所作所為。
她太小瞧我了，就是沒有這筆財富，我也會好好的照顧小基尼，大人的錯誤不應該延續到孩子身上來贖罪，我也有了自己的孩子，作為一個父親，我能夠理解她當時的感受，在命懸一線的時候她能想到這個，說真的——夫人，這是我唯一從她身上看到的閃光點。
這兒的事情結束後，我就會儘快趕回，這些日子還請夫人和安妮小姐多多照看一下我的妻子，她產後精神一直不好，我即使離開，心都懸在她的身上。威廉·柯林斯即日。
——我即使離開，心都懸在她的身上。
瑪麗默默將這句話反復讀了幾遍，抬頭對滿臉笑容地凱薩琳夫人道：「您既然願意將這封信給我看，是不是代表著您也願意把科林斯先生……信中所說的那件會讓我懷疑他品德的事情告訴我？」
悠于 2016-6-14 19:32
☆、共浴
「——我以為你會更在意最後一句,」凱薩琳夫人一臉古怪,剛才安妮讀到最後一句的時候語氣裡可是充滿羡慕。「至於信上所說的那件事，我想還是由他親自告訴你比較好。」雖然很喜歡瑪麗,但不代表她就願意辜負威廉的信任。
「問題是我不想讓他知道我看了他寫給您的信。」瑪麗重新將信紙疊好,有些遲疑地遞給安妮,又被安妮推了回來，「怎麼，你不想收藏這封信？我以為你會留做紀念——像上次的那些一樣。」
瑪麗臉上火辣辣的，她不好意思地去看這封信的原主人。凱薩琳夫人強忍著噴薄而出的笑意，擺著手對瑪麗說這封信屬於她了。
柯林斯一直在費爾德待到四月中旬才折返亨斯福德。這段時間瑪麗除了照顧孩子外，幾乎紮根在了教堂裡。即便丈夫有事請假,瑪麗也不願意在村民們口中聽到有關丈夫不盡責的抱怨。
四月十七日的這天下午,一輛熟悉的馬車在牧師宅門口停下。趴在窗戶上把自己的小鼻子壓得扁扁的小艾倫看到樓下門口的馬車,拍著玻璃窗啊啊叫了起來。
正在以慢的堪比蝸牛的速度剪紙給女兒看的瑪麗被兒子拍窗戶的舉動嚇了一跳，急忙讓旁邊剛收了曬得暖烘烘小被子往嬰兒床上鋪的麗塔把小傢伙抱下來。
「剛還在床上呢，怎麼就爬到窗戶上面去了，快把他抱下來，磕到牙齒肯定又哭。」前兩天喂蘋果泥的時候，剛長結實的乳牙就用力磕到了碗沿上，哭得牧師宅整晚都沒人安睡。
麗塔又拍了兩下蓬鬆軟和的枕頭，連忙去抱小艾倫。這一抱恰好就瞅到了門口停下的馬車。麗塔倒抽一口氣，「哦上帝！那是什麼？太太、太太，先生回來了！我看到先生的馬車了！」
聽到這話的瑪麗手上一滑，鋒利的剪子就在她食指指腹劃出一道長長的血口。瑪麗顧不上疼，胡亂拿手帕包紮一下，站起身也來到窗前，正巧看到自己已經暌違近一個月的丈夫從馬車上下來，朝著車門裡伸手——情緒激蕩的瑪麗頓時發出一聲興奮的尖叫，轉身彎腰抱起根本不知道發生了什麼事情的女兒，「走，我們快去迎接，麗塔，你抱好小艾倫！」
主僕倆蹬蹬蹬以堪比獵豹的速度奔下樓往牧師宅前門沖去。
這時，柯林斯正好把一個小男孩從馬車裡抱了出來。
「表哥，你終於回——」瑪麗的聲音戛然而止——人也陡然刹車，跟在後面的麗塔差點撞上她的後背——她近乎震驚得看著那個被丈夫牽著，只有他小腿肚高的男孩，什麼話都說不出來了。
「我說了會讓你大吃一驚的，表妹，」因為回家而滿面愉快笑容的牧師先生將牽著的小男孩往前推了一推，「這是我們的外甥，基尼·加蘭特，來，給你的舅母問好，大方點。」柯林斯催促著外甥。
這時候，其他人也發現他們的男主人回來了，紛紛出來迎接。
臉上還帶著嬰兒肥的小傢伙靦腆地扒著舅舅的牧師袍，用比蚊子大不了的聲音叫了聲「舅母好」。
都說外甥像舅，但從未想到兩人竟然會長得像是從一個模子裡印出來的瑪麗好半天才醒過神來，抱著小女兒蹲到眼前這個和丈夫長得幾乎一模一樣的孩子面前，親吻他的面頰，「你好，小基尼，歡迎來到亨斯福德，以後這兒就是你的家。」她把小女兒送到小傢伙眼前，「這是你的妹妹露西，小基尼，你以後願意幫助舅母一起照顧她嗎？」
「妹妹？」小傢伙的聲音有點軟糯軟糯的，聽得人心肝都萌的發顫。柯林斯滿眼笑意地看著他們互動，邊指揮著僕人們將馬車上的行李拿進去。
「是啊妹妹，不止妹妹喲，還有弟弟，」瑪麗示意麗塔也蹲下來把小艾倫同樣湊到小基尼面前，「這是弟弟，艾倫，以後他也歸你照顧啦。」
臉上原本還帶著幾分生疏忐忑的小傢伙抿了抿小嘴，來回看著雙胞胎，半晌，才點著頭，用不怎麼確定的語氣表示：「……我會照顧好他們。」
「那真是太好了，」瑪麗柔聲道，「小基尼坐車累了吧？現在帶著弟弟妹妹去休息好不好？睡一覺我們再來享受豐盛的歡迎大餐。」
小基尼粉粉的小嘴蠕動兩下，下意識扭頭去看自己的舅舅。
柯林斯揉了揉外甥的頭，「聽你舅母的，去吧。」
瑪麗將女兒交給麥考斯太太，吩咐她照顧好小基尼後，重新將目光調轉到丈夫身上。夫妻倆就這樣默默對視著，眼神在彼此身上從頭瞧到腳又從腳瞄到頭。
眾人識趣的悄然離開，把私人空間留給兩人。
「這是不是一個天大的驚喜？」柯林斯清了清嗓子，忍住上前擁抱妻子的渴望，「我剛到費爾德的時候，人們就都說，小基尼未來的生活有保障了，他和他的舅舅長得一模一樣。」
「驚喜？我看驚嚇還差不多，」瑪麗牌無尾熊也忍住撲向柯林斯牌尤加利樹的衝動，一本正經道：「不過我很高興，他瞧著就像是我們家的孩子。長得真的太像了！上帝，如果不是知道你的第一次給了我，我真懷疑他是你的私生子。」
也許是太久不見的關係，瑪麗說話有些不經大腦，這話一出瞬間起到了針落可聞的效果。夫妻倆幾乎不約而同看天看地就是不看彼此。
半晌，做丈夫的先從尷尬中掙脫出來，「小基尼因為驚嚇過度的緣故有點怕生，我們還是快點進去吧。」
瑪麗呐呐地說了聲好。
兩人就這樣悶不吭聲的往裡走。
牧師宅因為男主人的回歸熱鬧喧嘩，到處都是人的交談聲和笑鬧聲。夫妻倆卻彷佛和這樣的歡鬧格格不入般，周遭彌漫著奇特的氣息。
他們走上樓，家裡的另一個女僕告訴他們，麗塔帶著小基尼去洗澡了，小基尼沒有哭，邊洗澡還邊說要給弟弟妹妹講故事——他從家裡帶來了很多很多故事書。
瑪麗揮手讓女僕繼續忙自己的事情去，有些不自然地對丈夫說，「看樣子你是關心則亂了，小基尼適應的不錯，你……要不要也去洗個澡？」瞟了眼被泥點濺汙的長袍下擺。
柯林斯應了聲，抬腳欲走，衣袖被拉住了。回頭去看，瑪麗又鬆開了。
「表妹？」他問她。
瑪麗臉色緋紅，她垂著眼瞼，後退一步，「表哥，歡迎回家。」
柯林斯眼中染上笑意，低聲說了句謝謝。
瑪麗沒有抬頭，就這樣聽著他的腳步聲遠去。一抹自嘲地笑從她嘴角劃開，她轉頭走向嬰兒房，給女兒的剪紙才剪到一半呢。
「啊——」
還沒走到兩步，瑪麗就發現她整個人都騰空了。
她下意識環住了丈夫的脖子，「表哥？！」
把表妹攔腰抱起的牧師先生目不斜視往浴室走。
「表妹不介意幫我按摩一下去去乏吧，我記得你說過你技術很好。」瑪麗的父親有風濕性關節炎，一到變天就疼痛難忍，為了減輕父親的痛楚，瑪麗很是學了一套按摩技術，到最後青出於藍。
瑪麗沒有做聲，只是將環住柯林斯脖頸的手又緊了緊。
走進浴室，柯林斯把瑪麗放了下來，擰開閘門，銅管裡就汩汩冒出了熱水，浴室內很快就有霧氣繚繞——漸漸的，兩人的五官也被霧氣模糊了。看不清對方表情的瑪麗有些心慌，特別是在對方鬆開了摟住她腰的手後。
在這樣不可視物的環境裡，能夠依靠的只有自己的耳朵。在耐心聽了一會後，瑪麗就從潺潺的流水聲中，聽到了衣服離開身體的窸窣聲響。她的臉更紅了。
「表妹，來，」柯林斯握住瑪麗的手，把她帶到浴池邊，說起來，這浴池還是應瑪麗的要求重新建的，否則他們還坐在銅盆裡洗浴呢。「小心別摔了。」
瑪麗輕嗯一聲，隨著水聲的嘩啦響，慢慢摸索著在丈夫緊繃的肩胛骨上捶動揉捏起來。
坐在浴池裡依然背脊挺直的教區長先生一邊往自己身上澆著水，一邊感受著那雙柔荑在自己身上揉弄的感覺，心猿意馬——他想做點什麼，又怕把對方驚走，一時間有些猶豫不決。
瑪麗足足按摩了大半個小時，才微喘了口氣，捏了捏對方已經鬆弛下來的皮膚道：「好了，你再泡會，我幫你去拿衣服。」
眼見她就要出去，柯林斯突然用力拽住了她的手。因為他的動作，浴室裡又是一片水聲作響。
瑪麗的心率立刻遠超正常人水準。
「表妹，你幫我按了這麼久，身上也汗濕了，要不和我一起洗吧。」不知道什麼時候站起身的丈夫從後面環住了妻子。
「可是，衣服……」瑪麗的聲音也不自覺帶上了一絲顫抖。
「搖鈴讓麗塔放外面就行了。」丈夫帶著幾分迫不及待地說，他的手慢慢滑進了妻子的衣服裡，一顆一顆從下往上的解著扣子。
☆、纏綿
已經很長時間沒有這樣和丈夫親近過的瑪麗全身都在不受控制的發抖,儘管不是第一次，她依然感覺到一種無法形容的羞赧焦灼席捲了她的全身。
她幾乎把大半個身體的重量都交托給了丈夫，就這樣依偎在他懷裡，聽著他同樣有些失序的心跳，既不反對也不鼓勵地垂著眼瞼,顫著眼睫，看著身上的衣物離體,直到她也和他一樣,不著片縷。
浴室裡的霧氣很好地把瑪麗的緊張和不安隱藏，她攀著丈夫的肩膀，仰著頭和他接吻，他們吻得很癡纏,幾乎不願意放開對方一樣的熱吻。一直吻了將近二十多分鐘,兩人才因為呼吸不暢分開，這時，瑪麗才窘迫地發現丈夫的手不知道什麼時候已經爬上了她的胸口。
「……好像比以前大了點。」從後面環著妻子半扶半抱地放入足以塞下四個人還綽綽有餘的浴缸裡的柯林斯握著妻子左邊的胸乳輕輕揉弄，灼熱的氣息從他鼻間噴出，打在瑪麗敏感的脖頸上，引來一陣無法自抑的輕顫。
瑪麗臉色緋紅，不自在地動了動，柯林斯一口咬在了她的後頸處。尖銳的麻癢和刺疼引出瑪麗一聲輕哼，驟然轉啞的音色登時讓柯林斯全身都彷佛燃起了一團火，迫不及待想要到那個夢寐以求的地方去。但他殘餘的理智制止了他這樣的行為——他和表妹久未親近，要是不小心傷到了……心疼的只會是他自己。這樣想的柯林斯自然就放緩了動作。但他卻不知他的延緩讓瑪麗有多麼的難熬。不論是一直在她後頸脊椎輾轉落下的啄吻還是依然在她胸前逗留的手掌，都讓她整顆心都彷佛懸在半空一樣無著無落。就在瑪麗幾乎以為這是一場酷刑的時候，她被丈夫反轉了過來，雙腿被他擺弄地環住了他的腰——這個動作讓瑪麗恨不得挖個洞把自己埋進去——一處火熱的物事慢慢湊近寸寸抵進了她的身體深處。
瑪麗輕抽了一口氣，下意識攥緊了丈夫的肩胛骨。
「表妹，你忍著點，我動了。」吻了吻妻子被蒸汽打濕的額發，牧師先生略略用力，將妻子身體的重量用力往自己這邊壓來，儘管得到了預先提醒，但依然有些猝不及防地瑪麗發出一聲尖叫，順勢撲進了丈夫懷裡，那個在身體裡蠢蠢欲動的物事也隨之刺得更深，瑪麗只覺得眼前一陣金星亂冒，舌笨口木的只能隨著丈夫一次又一次密集的撞擊滑動，原本用力攥著對方肩膀的手也卸了力，徒勞的仰在浴池外，整個人都軟成了大字型。
逐漸適應了浴室昏暗光線的柯林斯看著身下這具白膩誘人的玉體，和隨著他動作不停輕顫的兩點紅纓，腦子一熱，就著往前撲壓的勢頭，張口叼住了一朵，彷佛咀嚼什麼無上美味一樣啃咬一吸，頓時，一種無法形容的淡甜液體侵襲了味蕾——柯林斯大腦一懵，後知後覺的意識到他搶了雙胞胎的口糧。
「嗚……」胸口被銜地瑪麗很沒出息的嗚咽出聲——她已經承受不住這種層層上湧不斷疊加的快感，幾番掙扎卻沒有脫離表哥魔爪的她突然悶哼一聲，整個身體都僵直了，身下的某處不受控制的痙攣抽搐——沒想到表妹這次竟然這麼不中用的牧師先生頓時被絞弄地同時繳械——準備好好吃頓肉的牧師先生頓時有些氣急！他咬牙對整個人都化成了一灘春水的妻子道：「你這個磨人的——唔——」他被重新緩過來的妻子堵住了嘴唇——愛妻帶著抱歉的獻吻很快讓做丈夫的重新振作起來，浴室裡再次響起了此起彼落的□聲。
從浴室裡出來的時候，瑪麗感覺身體已經不屬於自己了。她把頭埋在丈夫的頸窩裡，就像鴕鳥把頭藏在沙子裡一樣的掩耳盜鈴——上帝，她已經沒臉想像麗塔她們進去收拾浴室看到那一片狼藉的表情了。
曾經對□懵懂的比瑪麗還不如的牧師宅男主人卻端得是落落大方。只穿了件浴袍的他就這樣抱著裹著浴巾的表妹回了主臥。
幸好浴室和主臥有一道連門可以通過——要不然就算自己爬，瑪麗也不會讓丈夫抱著她回房的。
進了房間，瑪麗就掙扎著從丈夫身上下來，柯林斯拗不過她，只能慢慢將她放到地毯上。
剛一落地，瑪麗就兩腿發軟地險些坐到地上去，□某一處更是帶著一絲尷尬的辣疼，讓她羞窘不已。
「表妹！」柯林斯下意識想要上前攙扶，語氣裡充滿緊張，渾然忘記害妻子差點摔倒的罪魁禍首就是自己。
「你別過來！」好不容易站穩的瑪麗按著浴巾，幾乎是連滾帶爬地滾上了床，把自己蓋了個嚴實——只留個腦袋在外面。她已經顧不得還在滴水的頭髮了。
表妹充滿嫌棄的一聲吼頓時傷了表哥的一顆玻璃心，習慣性地想要說一句表妹不要生氣的他，一抬頭就看到表妹的臉染成了一塊大紅布。
「今天丟臉真是丟大發了！都怪你！我都說了不要了不要了，你就是不聽——」意識到自己說了什麼蠢話的瑪麗大窘，下意識拉起被子把腦袋也給遮起來了。
表妹充滿嗔怪的斥責很快讓牧師意識到他心愛的表妹並沒有生他的氣，只是不好意思……同樣想到自己剛才某些行為的表哥自己也臉色發紅。半晌，才清了清嗓子，順手拿起麗塔擱到旁邊的衣裙，裝作若無其事的樣子湊近床沿，把妻子挖了出來。
「四月的天雖然看著熱，這樣不擦頭髮的躲被子裡還是會這著涼的。」他一本正經地說，伸手就要扯開瑪麗圍在身上的浴巾。
浴巾因為圍得緊地緣故，把兩團讓人看了忍不住噴鼻血的渾圓勾勒的異常挺拔，深深的溝壑更是讓人有一股想要悶死其中的衝動。更別提那上面因為自己啃咬出來的斑斑痕跡……
哦，上帝！
感覺□又有些鼓脹的牧師先生暗暗□一聲。
「你再看我就不要你穿了！」妻子的聲音打斷了丈夫意亂情迷的遐思。
被丈夫盯得渾身都不自在的瑪麗抬手撲棱了一下丈夫的腦袋，故意做出一副凶巴巴的樣子。
感覺鼻子有些熱的柯林斯乾笑一聲把衣服遞給妻子，「我也去換衣服，孩子們還在等我們呢。」他微仰著頭落荒而逃。
瑪麗看著他狼狽的背影，撲哧一笑，臉上盡是雨過天晴後的愉悅。
換好衣服後，瑪麗在梳妝鏡前磨蹭了好一段時間，很是利用月之精華立竿見影的功效給紅腫的嘴唇消了會腫。
柯林斯忍俊不禁地站在她身邊看她忙碌。
「表妹，就這麼不喜歡我在你身上留下印記嗎？」明知道妻子這是不好意思的牧師先生難得使壞一回。
也許水□融真的是男女情感的催化劑，分明感覺到丈夫的心又往自己這邊近了一點的瑪麗嘴角彎出一個狡黠的弧度，突然轉身墊腳圈住了丈夫的脖子。
她這不按牌理出牌的舉動嚇了牧師先生一跳。
「表哥這話可大大的傷了我的心，衣服裡面的痕跡……」瑪麗親吻丈夫同樣有些腫的嘴唇，「我不是都留著嘛。」她的聲音刻意壓得婉轉又低柔，聽得柯林斯骨頭都酥了。
又是一個深的可以讓彼此窒息而死的熱吻過後，柯林斯捧著妻子的臉笑道：「看樣子我們又要遲點下樓——」他的聲音陡然停滯。
只見妻子的唇上看不出半點剛剛熱吻過的痕跡，不止是她，就是他自己，也從妻子瞳孔的倒影裡，發現他嘴上的痕跡也消除了。
「表妹……」他無奈地一笑，「這時候你都分心？」哪有親熱的時候還忙著掃尾的？
「我還不是想在小基尼面前有個好印象嘛，」瑪麗心情極其愉快，她笑眼彎彎，「我可是立志要做個好舅母的。」
「為什麼對他這麼好？他的媽媽很壞，曾經對我做過很壞很壞的事。」整個人都像是放鬆下來的柯林斯抱著妻子的腰孩子氣地撒嬌。
「壞事？能給我說說嗎？」瑪麗眼睛亮晶晶的，真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。
柯林斯表情三分遲疑七分懊惱——他怎麼突然把這事說出來了。
瑪麗堅持地看著他。
「……在父親的身體狀況逐漸下滑的時候，她突然沒有任何緣由的來到我的房間，」柯林斯語氣頓了頓，「自己把裙子撕開，然後哭著沖出去對父親說我對她意圖不軌……」
瑪麗有些發傻。
「她的行為加重了父親的病情，也加深了對我的厭惡，後來——在繼母的巧言令色下，我被驅逐出了家門。」牧師先生面無表情的說。這樣的他讓瑪麗感到心疼。
「你、你就從沒和他解釋過嗎？你是他的兒子呀！」瑪麗的聲音有些結巴，顯然——那位柯林斯小姐的無恥超出了她的預期。
「他只相信那對母女的一面之詞，」柯林斯乾巴巴的說，「再加上我們本來就不怎麼親……」
結果自然不用多說。
瑪麗拉下丈夫的脖頸，親吻他不自覺皺起的眉頭。
「表妹相信我沒有做那種卑鄙無恥的事對嗎？」妻子充滿愛意的親吻讓做丈夫的舒展了眉頭。
瑪麗眼神溫柔地看著他，「當然，我的丈夫是什麼樣的人我自己還不知道嗎？表哥，你還記得當初在驛棧的浴室裡，你曾經說過的話嗎？」
——表妹，如果這一次我們有了孩子，就生下來好嗎？
曾經說過的傻話像電光火石一樣躥入心頭，教區長先生的臉上像是著了火。
「我永遠無法忘記表哥當時充滿期望又忐忑的眼神……表哥，你是因為我，才知道了夫妻之間最親密的事情應該怎麼做，我又怎麼會不相信你呢？」懷疑你的品德有虧？表哥，這次你是真的想太多了。
「咳咳，」想到曾經那個犯傻自己就渾身不舒服的牧師先生掩飾性地咳了兩聲，蹩腳的轉移話題。「既然你知道她做了那麼可惡的事情，那你還會好好的照顧她的兒子嗎？」
瑪麗笑容滿面地注視著他，「就像表哥自己說的那樣，小基尼長得太好了，」她誇張地張開雙臂，一副要環抱整個世界的模樣，柯林斯急忙摟住她往後倒的身體，「我這是在愛屋及烏呀。」
「愛屋及烏？」柯林斯有些納悶地重複。
「是啊，東方的一句成語，意思是，因為愛表哥所以也愛和表哥有關的人。」瑪麗眸色溫柔。
「愛……愛我？」柯林斯滿眼震驚和不可置信的望著他心愛的表妹。
「是呀，愛你，」瑪麗眸子熠熠生輝地回望他，眼神堅定地讓他幾乎無法呼吸，「表哥，我愛你呀。」
☆、喜悅
自從那日瑪麗沒有任何保留的向柯林斯傾述愛意後，這位自詡每天都愛表妹多一點的牧師先生就像是掉進了米缸裡的老鼠,幸福的不得了。幾乎每天都頂著一張喜不自勝的臉招搖過市。亨斯福德的村民們私下裡很是議論了一番——盡皆以為他是不是撿了金子或者發了一筆橫財。
這樣的揣測落進知情人的耳朵裡,自然會翹著拇指說猜得准。凱薩琳夫人卻對此有別樣的看法。
「威廉當年堵著一口悶氣出的費爾德,他善良的品德讓他沒有對那對母女進行報復,但心裡到底無法釋懷。如今她們遭了報應，他會高興成這樣倒也正常——不過，死去的到底是他的繼母和妹妹，還是要收斂一些為好。」這樣說的凱薩琳夫人把幾同子侄看待的牧師先生叫到羅辛斯,很是教育了一番。
不好意思說是因為表妹的原因自己才表現的這樣喜形於色的柯林斯先生老實聽訓。
話起頭就上癮的凱薩琳夫人足足訓了他一個多小時才放他離開。回到家的柯林斯抱著妻子就是一通磨蹭，這兩天他們黏糊的厲害。
瑪麗推著他的大頭,試圖將他從自己身上挪開——沒看到三個小仰著小腦袋眨巴著圓滾滾的大眼睛瞅著他們嘛。
進門眼睛裡就只有妻子一個的牧師先生也注意到了地毯上三雙困惑的大眼睛，有些訕訕的咳嗽一聲，一本正經地道：「這幾天我不是一直在找房子嗎？找了好些願意出售或者出租的房子，發現都不怎麼滿意——」
「有什麼問題嗎？」他這話很讓瑪麗上心。
見把妻子注意力拉回來的牧師先生嘴角一翹，接著往下說：「不是太小就是規劃有些不合理，表妹不願意起居室和廚房只有一牆之隔吧？」
瑪麗眉頭一皺，連忙點頭說不願意。她最討厭的就是油煙味，孩子們又經常待在起居室裡玩耍，聞著總歸有些不好。
「我就知道表妹和我一樣不喜歡這樣，」柯林斯喜笑顏開，「所以我有了新的打算，表妹——我們請建築設計師來設計一幢莊園怎麼樣？屬於我們的莊園？」
「自己建？」瑪麗聲線不覺拔高，神情也有所意動。
「是啊，自己建，表妹想要什麼樣的房子，完全可以和設計師說——畢竟，這房子我們要住一輩子呢。」柯林斯最喜歡看瑪麗眼睛亮閃閃的模樣。「資金問題表妹也不需要擔心，我們並非一蹴而就，可以慢慢來，三年、五年不等，反正孩子還小，牧師宅對他們來說已經是方足夠大的天地了。」
「表哥考慮的再好不過了，能住上合符自己心意的新房，當然比購買別人住過的房子要好得多，不過表哥，既然我們確定要在亨斯福德長久居住，是不是也該購買一些土地了？」瑪麗提醒道。既然要徹底落居亨斯福德，那麼土地和農莊是絕對不能缺少的，否則就和無根之木無源之水一樣，如同空中樓閣無法長久。
「土地的事情我已經在和鎮長先生談了，他在韋斯特漢姆任職這麼多年，已經購買了一大片連在一起的土地，本來以為要在韋斯特漢姆長久居住下去呢，沒想到前幾天收到了調職令，需要舉家搬遷，正好，我們交情不錯，又剛得了一筆意外之財，所以——」
「所以那些土地現在是我們的了？」瑪麗興高采烈地接到。
「毫無疑問，」柯林斯躊躇滿志，「我的好太太。」
「房子表哥打算建在哪兒？」瑪麗興致勃勃的問。
柯林斯微微一笑，「這就需要去羅辛斯好好和夫人商量一下，我想她不會樂意我們住的太遠。」
瑪麗對此深以為然。
當天晚上，他們就抱著雙胞胎攜著外甥去了羅辛斯做客。
已經知道瑪麗準備和她做一輩子鄰居的安妮對這件事十分熱衷，當晚的談話她抱著西爾維婭聽了個全。不過臨到臨時，她像是想起什麼似地道：「雖然現在談這個還為時過早，但……朗伯恩，你們打算怎麼辦？」既然打算在亨斯福德永久居住，那麼朗伯恩的祖產就不能不考慮了。
「關於這個我早就有打算了，」柯林斯看了眼自己心愛的表妹。「朗伯恩在我岳父百年後，我打算留給貝內特太太，她可以一直住在那兒，我們只是擔了個房主的名頭，這樣幾位表妹也有個娘家可去。」
聽到這話的瑪麗大為感動，「哦，表哥，你真的是太好了——媽媽知道肯定會樂瘋了！」她一直害怕丈夫去世後被朗伯恩的下一位繼承人掃地出門。
凱薩琳夫人母女也十分感動，紛紛祝賀瑪麗能夠擁有這樣一位慷慨大方的丈夫。
最後確定了莊園宅地的柯林斯夫婦從羅辛斯告辭出來，坐在馬車上，瑪麗握住丈夫的手，淚眼盈睫，「表哥，我真不知道該怎麼感激你，你確定朗伯恩的房產要作此處置了嗎？我能不能把這個好消息寫信告訴我的母親？」
「如果表妹真的要感激我的話，那就親親我吧，我的好太太，在沒有什麼比你的親吻更能讓我感覺到快樂了。」妻子沒有絲毫掩飾的快樂和感激讓丈夫頗為受用，他半開玩笑地湊到妻子耳畔說著他微不足道的要求。這樣的要求讓妻子幾乎忘記了馬車裡還有三盞亮閃閃的小燈泡，整個人都依偎進了丈夫懷裡，熱情的與他擁吻起來。
擁吻過後，後知後覺想到三個孩子的瑪麗懊惱地低吟一聲，將臉埋進了丈夫的胸膛裡。
「表妹，關於我的這個決定還請暫且保密，」心思細膩的牧師先生安撫地拍拍妻子的背脊，現在已經是晚上九點整，雙胞胎還在羅辛斯的時候就睡得不知今夕是何年了。就是小基尼，也哈氣不斷的蜷在馬車的一角小胸脯起起伏伏的，明顯睡的正香。「我們雖然是一片善意，但對岳父而言，肯定不會覺得愉快——」
柯林斯的言下之意很快被瑪麗領悟。自覺面上沒有原先那麼熱的她充滿感激地握著丈夫的手應和，「表哥說得對，這封信真要寄出去，我就成罪人了。」老人的心敏感又脆弱，任誰都不會願意還在世的時候被人惦記著自己的財產呀，哪怕這是為自己的妻子打算也一樣。
不過，瑪麗的信是沒有寄出去，彭伯利的信反倒寄過來了。
「莉齊總算得償所願了，幾姐妹就她還沒有孩子，媽媽不止一次念叨著要請個醫生看看呢。」拆開信件的瑪麗笑容滿面的說道。
「這可是大好事，表妹快寫信過去祝賀達西夫婦吧，相信他們也樂壞了。」正逗著小兒子嘎嘎大笑的牧師宅男主人一副有子萬事足的幸福表情。
瑪麗高高興興的應了，喜氣洋洋的給姐姐寫信恭祝。卻不想，信才發出去三天，被祝福的當事人就揣著個還沒顯懷的小包子乘坐馬車來到亨斯福德了。
得到消息的瑪麗正在和法國請來的設計師皮埃爾先生熱烈交談，當麥考斯太太告訴她伊莉莎白的馬車已經快要僅存的時候，她幾乎不敢相信自己的耳朵，當著皮埃爾先生的面，就失態地站起來了。
「怎麼可能？！」
瑪麗的聲音充滿著不可置信。
不止是她，就是過來通報的麥考斯太太也同樣震驚。作為牧師宅乃至以後新莊園女管家的她可是很清楚達西太太目前根本就沒有坐穩胎，懷孕都還沒滿三個月。
「她這不是胡鬧嗎？」瑪麗向皮埃爾先生道了聲歉，急匆匆去往大門口迎接。
身邊僅僅跟著一個女僕的伊莉莎白從馬車裡下來，眉宇間疲憊之色盡顯，臉上還隱隱有怒氣殘餘。瑪麗緊趕著上前握住她的手，迭聲就是一通急問。
伊莉莎白的眉毛立刻皺了起來。
「上帝！瑪麗，你就放過我吧！我現在聽到這些就頭疼。」她一臉的抗拒。
「莉齊，這可不是鬧著玩的，我能不問嗎？」瑪麗小心翼翼地攙扶著伊莉莎白的手，給了跟上來的麗塔一個眼神。麗塔立刻會意，拎著裙擺就出了門。
「莉齊，你來這兒的事有告訴達西先生嗎？」瑪麗捧了一杯熱茶遞給伊莉莎白，盯著她喝下去，慘白的臉色有所紅潤，才緩了口氣問她情況。
「為什麼要告訴他？」伊莉莎白煩躁地擱下骨瓷茶杯，「我現在看到他就煩。」
看到達西先生就煩？這是怎麼回事？他們不是一直好得蜜裡調油嗎？
「瑪麗，我恐怕要在你這兒打擾一段時間，」伊莉莎白對自己的妹妹道：「原本我想著去內瑟菲爾德小住一段時間，但他和賓利先生的關係密切極了，看到我肯定會通風報信；去基蒂那兒也不行，媽媽陪著她呢，看到我肯定會指不定怎麼念叨，想了想，我就直接往你這兒來了。」
「你就最後一個才想到我，」瑪麗囧囧有神地看著她。
「你這兒最遠嘛。」伊莉莎白又重新捧起杯子，臉上的表情有些尷尬。她怎麼好意思說，曾經對柯林斯表哥的不待見總讓她拉不下臉來上門——除非和大部隊一起。
瑪麗一臉無奈地看著懷孕就變傻的姐姐，「雖然我不是第一個被你想起的人，但總算你還惦記著我，不過，你忘了凱薩琳夫人是達西先生的姨母了？你覺得她會幫你保密？」
根本就沒想到這一點的伊莉莎白頓時傻了。
是呀……她怎麼就忘了那位自命不凡的凱薩琳夫人也住在亨斯福德呢！
瑪麗同情地看著姐姐，「雖然不知道你為什麼要躲著達西先生，但以我這些日子對凱薩琳夫人的瞭解，恐怕你到了亨斯福德的信已經快馬加鞭送往彭伯利了。」
悠于 2016-6-14 19:32
☆、鬆口
事實就和瑪麗說的一樣,第三天晚上達西先生就風塵僕僕的趕到了亨斯福德。看到他的妻子正在陪著三個小傢伙玩耍,她不但對雙胞胎的喜愛一如既往，甚至連柯林斯夫婦的小外甥基尼也入了她的眼。
「——現在很難找到這麼聽話這麼乖的孩子了,」伊莉莎白這樣對瑪麗說,「我誇他兩句,耳朵都會紅呢。」
被柯林斯夫婦迎進牧師宅的達西先生嘴唇抿得緊緊的注視著妻子,目光中的怒火幾乎如同實質。同樣發現丈夫的伊莉莎白慢慢站起身與他對峙，手有恃無恐的按著還看不出什麼情況的小腹。
知道達西先生最擔心什麼的瑪麗為了避免他們吵起來,連忙把勞倫斯醫生昨晚的診斷又複述了一遍——昨天去門口迎接伊莉莎白的時候，瑪麗就派麗塔去請勞倫斯醫生了。
聽姨妹說妻子儘管過了一次顛簸旅行,但並未出什麼差錯的達西先生臉色和緩了一經些，他盯著妻子道：「醫生說能動身的時候,我們就回去。」
伊莉莎白毫不猶豫地拒絕了他,「我不回去！」她怒氣衝衝的說，「待在這兒可比彭伯利舒服多了！」
「不要任性！」達西皺眉。
「忙你的工作去吧，我才不要你陪，反正我是你的妻子，等孩子生下來，你當現成的爸爸就好！」積攢了一肚子怨氣地伊莉莎白根本就沒打算控制自己的音量。
瑪麗想要上前打圓場被丈夫拉住了。
柯林斯做了個噤聲的手勢，領著瑪麗抱起雙胞胎帶著噤如寒蟬的小基尼悄然出了起居室——這時候的達西夫婦眼睛裡只有對方，自然不會注意這些小細節。
「表哥，我們幹嘛退出來，他們都要吵起來了啊！莉齊現在可有身孕，輕忽不得的！」瑪麗不敢想像要是伊莉莎白在她這兒掉了孩子貝內特太太會是怎樣的一種可怕反應。
「我們呆在裡面只會幫倒忙，」柯林斯一邊帶著孩子們往花園裡走，一邊對妻子解釋道：「我們的安慰和達西先生的道歉，伊莉莎白表妹只會選擇後者。」
「道歉？看達西先生那副表情我可不覺得他會道歉。」想起那張冷颼颼的面孔，五月的天氣瑪麗居然打了個寒噤。
柯林斯好笑地看了妻子一眼，「達西先生的母族是貴族出身，他再怎麼生氣也會向伊莉莎白表妹道歉的，男人嘴上是硬了些，但在自己心愛的女人面前總是很容易放下面子——你要是不信，咱們等等再回去，他們一定和好啦。」
「如果他們沒和好呢？」瑪麗故意和丈夫唱反調。
「沒和好今晚表妹就把我趕到書房裡去睡吧。」柯林斯一臉笑容的答。
夫妻倆在花園陪著孩子們玩耍了將近一個半小時，才重新折回。
進了起居室發現伊莉莎白確實變得平靜多了，但臉上的表情還有些憤憤，達西先生去卻彷佛沒有看見似地對柯林斯夫婦表示歉意，說要帶妻子去羅辛斯住。
他的選擇柯林斯夫婦自然理解，畢竟凱薩琳夫人才是他們名正言順的長輩，把妻子留在羅辛斯莊園，達西先生也能更放心一些。
再送他們離開的時候，伊莉莎白抓著瑪麗的袖子，讓瑪麗經常去羅辛斯陪她，瑪麗自然點頭答應。
達西夫婦在亨斯福德足足待到伊莉莎白肚子裡的孩子滿三個月才啟程重返彭伯利——其間，瑪麗也清楚了伊莉莎白離家出走的原因。達西先生知道妻子懷孕後大喜，對孩子的關注度呈直線上升，由於太過注重的關係，反倒忽視了孕婦的情緒，伊莉莎白在家裡也是父母捧在手心裡長大的明珠，懷孕的女人情緒又本就反復，一個衝動，就這樣跑出來了。幸好有個女僕跟著——否則大家都會被她的膽大包天嚇出一身冷汗。不過相信有了這一次的出走，達西先生會變得收斂一些，至少也會在孕婦面前擺出一副孩子重要妻子更重要的態度來。
達西夫婦離開後，皮埃爾先生也將莊園的設計圖紙交了上來，柯林斯夫婦和他好好的交流了大半個星期後，圖紙的最終內容敲定——趁著秋高氣爽，莊園開始動工。
對自己參與設計的未來新家熱忱十足的瑪麗除了帶孩子外，幾乎每天都會去新房的宅址看一下，就是柯林斯在下班後也會到這邊來打轉——夫妻倆乃至家裡的管家僕人們都對新家充滿期待。
時間一晃就到了九月，邱吉爾家傳來喜報。
一個六點九磅的小男嬰來到了這個世界上。
收到消息的瑪麗恨不得插上翅膀去邱吉爾家看看那個孩子，自從她決定融入這個世界後，她就對家裡的每一個人都充滿著善意的關懷和喜愛，希望他們一切都好——當然，那位杳無音訊的威克姆先生除外。
瑪麗對生活越來越全身心的投入也讓柯林斯徹底放下心來，但他依然對妻子手上的那條手鏈有所忌諱，經常狀似無意地去碰觸它，瑪麗懂他想要她摘下來的心思，但為了心裡最後的一點渺茫希望，她還是自私的選擇了沉默。到了十二月初，瑪麗再次收穫喜訊，彭伯利莊園的小主人達西小姐誕生，她的誕生讓她的外祖母既高興又憂心忡忡，她在寫給瑪麗的信中說道：我最害怕的就是你們生女兒，如果像我一樣該怎麼辦？你和基蒂、莉蒂亞我是不需要操心了，可簡和莉齊……哦，他們家對繼承人的渴望可是希冀不已，我真希望她們能儘早放我放下心中的那塊大石。
對於母親的擔憂瑪麗明知是老調重彈，也只能寫信給予安慰，告訴她先開花後結果，兩個姐姐既然能生，那麼就有希望，孩子是主的恩賜，還是順其自然比較好。
所幸，三年後，在柯林斯夫婦正琢磨著該怎麼給即將建成的莊園起名的時候，簡和伊莉莎白雙雙傳來孕信，不止是她，基蒂也跟著懷上了。一時間貝內特太太只恨不得□乏術，把自己變成三個留守在女兒們的產床前。
簡她們三個的懷孕，頓時讓亨斯福德的人也把目光轉移到了瑪麗身上，這幾年簡直可以稱得上是殫精竭慮的瑪麗自然沒有孩子，她又要管家又要照看孩子又要時刻關注莊園的建造過程，忙得可以說是腳不沾地，哪裡來的時間懷孕生子。
——她和別人不同，月之精華讓她能夠從容的安排孩子的到來——至於小艾倫和小露西，完全就是一個意外。當時的她對月之精華的效用一知半解，丈夫又知道了她私下避孕的事情，一時心亂，藍田已經種玉。
吸取了上回教訓的瑪麗這次可沒有擅作主張，她就孩子的事情好好的和丈夫談了一談——征得了丈夫的同意，才再次施行了避孕措施。
「再過個半把月，我們就能喬遷新居了。」比三年前看著愈發穩重的牧師先生對妻子微笑道：「遺憾的是這次賓利、達西還有邱吉爾夫婦都沒辦法過來了。」
「就是他們想來，媽媽也不會答應啊，」瑪麗將四五封信齊齊了下，用藍色的緞帶綁好放入雕花信匣裡。「莊園什麼時候不能看，孩子最重要。」
柯林斯贊同地點點頭，突然伸手環住妻子的腰，「表妹，我們的特羅爾除了一場盛大的舞會外，已經什麼都不缺了，你覺得我們是不是該再要個孩子了？小艾倫這兩天一直都嚷嚷著要新妹妹呢。」
特羅爾是柯林斯家新落成莊園的名字。
「那孩子就是被你寵壞了，」伊莉莎白瞪丈夫，「我們的小露西有什麼不好的，他們是雙胞胎，明明最應該親近的就是彼此——怎麼鬥得跟烏眼雞似地。」
柯林斯乾笑的附和妻子抱怨，心裡卻在感慨妻子對女兒的偏寵。
不知為何，小露西的性格十分霸道，即便哥哥與她一母同胞，又是同卵雙胞胎，她依然不樂意哥哥和她穿一樣顏色的衣服玩一樣的玩具。不僅如此，兄妹兩個還搶他們的基尼哥哥搶得不亦樂乎，小加蘭特先生幾乎被他們折騰的疲於奔命，瑪麗兩個見不慣兒女們這樣胡鬧的樣子想要阻止，偏偏小基尼自己又樂在其中——最後也只能睜隻眼閉隻眼，不鬧過分就好。
「三個孩子確實少了些，小基尼繼承的又是加蘭特家，」瑪麗對丈夫的提議還是很樂意回應的，「不過生下來你管得住嗎？」她真的很懷疑。
——現在兩個孩子就折騰的焦頭爛額了，還好小基尼乖，不但聽話還能幫她分擔一點，至於眼前這個——完全就是個孩子奴，半點都指望不上。
「當然、當然，我當然管得住。」妻子的鬆口讓牧師喜出望外，忙不迭地滿口答應。
他是答應的爽快，瑪麗卻有些不以為然。
「現成的兩個你都教的越來越調皮，我又怎麼指望以後的呢？如果越生越搗蛋怎麼辦？」
瑪麗的話讓柯林斯有些尷尬。但他依然不放棄自己已經有可能出現的孩子，認真道：「以前是沒經驗，現在我有了充足的準備和實踐經驗，一定能教養出一個人見人誇的好寶寶出來。」
表哥滿懷期待的模樣讓瑪麗實在不忍心再潑他冷水，「好吧，那你做好又來一個小惡魔的準備吧。」
柯林斯心中一喜，知道妻子這是徹底鬆口了。
☆、宴請
這年的五月底,亨斯福德牧師府舉家搬入了特羅爾莊園。
對於這座歷時三年才陸續完工的莊園,不止亨斯福德,就是韋斯特漢姆也有人惦記著想要去裡面參觀一二。通常人們喬遷新居或租下房子在某個地方落戶——必然會舉行一場舞會以饗大眾。
特羅爾的邀請函還沒有發出來，鎮上的首飾衣服店已經熱鬧的人滿為患了。幾乎每一戶自認為有資格收到邀請函的體面人家都熱熱鬧鬧的為自己的女兒或者侄女裝扮起來——這場舞會簡直可以說是萬眾矚目。
六月一日的這天早上,金色的豔陽早早就高掛在了空中,襯托的特羅爾莊園猶如國王的城堡一樣壯麗多姿。
麥考斯太太今天起了一個大早，天還沒亮她就滿莊園的轉悠開來。十數個男僕女僕被她指揮的團團轉，看到這一幕的麗塔對自己的女主人咋舌道：「以前家裡沒進新人的時候，還真看不出管家太太竟然有這本事，我對她簡直佩服的五體投地。」
給女兒扯掉的小衣服上釘扣子的瑪麗莞爾一笑：「既然佩服就多學著點，等麥考斯太太卸任,你正好可以替上來。」
麗塔受寵若驚,「太太,我行嗎？」兩顆兔牙因為主人的驚訝在陽光的照射下越發的醒目起來。
「行不行可不是我說了算，」瑪麗忍俊不禁，「畢竟這個家做主的可不止我一個，你也得讓先生滿意才行，你弟弟就做得很不錯，先生已經不止一次說要把費爾德的一座農莊交給他打理。」
麗塔點頭如搗蒜，「太太，您放心，我會努力的！」她一定不會比弟弟差。
在主僕倆的交談中，麥考斯太太一臉笑容地走進來對瑪麗屈膝道：「太太，送邀請函的人我都派出去了，相信下午客人們都會准點到來。」
「很好，」瑪麗剪斷紐扣上的絲線，「為了喬遷舞會能萬無一失，今天就辛苦你了，等到明天我讓先生給你加薪。」
麥考斯太太恭聲應是。
麥考斯太太離開後，瑪麗又吩咐麗塔去孩子的房間看看兩個小傢伙醒了沒有，「如果小基尼醒了就讓他立刻到我這兒來。」
「舅母。」七歲的小男孩沖著瑪麗抿嘴一笑，小傢伙正在換牙，心裡也不知是害羞還是什麼，說起話來細聲細氣的，像中國古代笑不露齒的大家閨秀一樣。
每次看到小傢伙一副生怕牙床露出來的膽戰心驚樣，瑪麗表面若無其事，內裡卻險些笑斷腸子。
她一把摟過了小外甥『啊嗚』在他臉上作勢咬了一口，小基尼的臉立刻變成了紅蘋果。
「寶貝兒，今天家裡會來很多很多的客人，你願意擔負起做哥哥的責任，好好帶著弟弟妹妹嗎？我們忙起來恐怕很難顧及到你們。」
「好的舅母，我會帶著弟弟妹妹不亂跑的——他們很乖很聽話。」小基尼拍著胸脯認真保證。
瑪麗無奈一笑，「也只有你才會說他們很乖很聽話，好了，現在去叫弟弟妹妹們起床，讓麗塔領著你們去餐廳吃早餐。」壓了壓小基尼後腦勺因為睡覺而翹起的短髮，瑪麗把小傢伙推給了自己的貼身女僕。
麗塔帶走小基尼後，瑪麗剛把女兒的衣服疊了疊放進針線筐裡，樓下就傳來輕微密集的腳步聲。
特羅爾莊園的樓梯都是用大理石鋪就，厚厚的蘇格蘭格紋地毯讓人們上下走動的足音幾乎無法聽聞。如果不是月之精華的多年滋潤讓瑪麗的五感遠超常人她也不會察覺到越來越向她接近的腳步聲。
進來的是家裡剛聘用進來的一個新女僕。瞧著五官不怎麼出色，但卻有一雙湛藍的彷佛寶石一樣的眼睛，瑪麗對她印象深刻。
「太太，您的父母從朗伯恩趕來了，先生親自去迎接的他們，現在就在大門外。」女僕這樣對瑪麗說道。
這可真是個天大的好消息，已經很長一段時間沒有看到貝內特夫婦的瑪麗心頭竟然湧現了一種無法言說的喜悅來。她想都沒有想就這樣匆忙下樓去了，連自己腳上穿的是室內鞋都不顧了。
特羅爾莊園可不是原先的牧師宅，瑪麗足足走了十多分鐘，才見到了莊園門口的父母和陪著他們往這邊走來的丈夫。
他們看上去精神不錯，貝內特太太歡天喜地的大笑聲幾乎沒有絲毫遮掩的傳進了瑪麗耳朵。瑪麗眼眶不自覺染上熱意，她毫無形象地揚著嗓門高喊了聲媽媽，拎著裙擺在鵝卵石鋪就的道路上小跑起來。
「噢噢噢噢！媽媽的心肝寶貝喲！」飛撲過來的女兒讓貝內特太太的心都為之融化了！她急急忙忙迎了上去，母女倆緊緊擁抱在了一起！
「媽媽，我好想你。」瑪麗依戀地摟著貝內特太太，眼睛裡有淚花在閃爍。
「媽媽的寶貝女兒，媽媽也想你，」貝內特太太拿手絹給瑪麗擦眼淚，「哭什麼，你應該高興才對，上帝呀，你可真待我們家不薄，」貝內特太太虔誠的在胸口劃十字，然後摟著女兒用自以為很小其實大家都聽得到的聲音問：「聽說柯林斯先生現在每年已經三四千英鎊的收入了？是真的嗎？」
對自己這個母親的本質已經有著深刻瞭解的瑪麗只是囧了一下，面不改色地否認：「媽媽哪裡聽來的謠言？為了蓋這座莊園我們只差沒傾家蕩產了。說起來，您也好長時間沒見過艾倫和露西了，您不知道他們有多想您，整天抱著您寄過來的禮物問我——媽媽，外祖母什麼時候來我們家呀，她都好久沒過來了，我真想她。」瑪麗活靈活現地學著女兒的聲音說話。
一提起兩個小外孫就心花怒放的貝內特太太立刻忘記了詢問女婿現在的年收入了，樂淘淘地把從朗伯恩跟來的女僕招上前來說，「去，快去把我帶的那三個禮盒拿來，噢，瑪麗，這次我可沒忘記你的小外甥。」以前貝內特太太寄禮物總是寄兩份，為了避免小基尼心裡不平衡，瑪麗總是偷偷補上，後來想著這樣總歸不是辦法，於是寫了封長信給簡，詳細描述了小基尼的性格和他的身世以及希望她能夠幫忙轉圜一二的想法。簡的性格最為柔善，看完信眼淚就一直掉，二話不說就去了朗伯恩。
貝內特太太向來喜愛大女兒，對她的話很能聽進去。在簡一番合乎情理的講解後，當場決定以後送往亨斯福德的禮物將變成一式三份。
從那以後，小基尼也跟著雙胞胎喚貝內特太太一聲外祖母，他那酷似女婿的容貌也讓貝內特太太真心把他當三女兒的長子看了。
貝內特太太和雙胞胎的重逢自然不需過多敘述。總之兩個小傢伙差點沒鬧翻天——外祖母對他們的寵愛向來是無底線的，只要有她在，他們簡直就像是掉進了油缸裡的老鼠要多幸福有多幸福。別看雙胞胎還只有三歲，搗起蛋來六七歲的孩子都玩不過他們。
有孫萬事足的貝內特太太很快就被雙胞胎拐走了——連來時心心念念的要好好參觀一下莊園的念頭都泡在了腦後——貝內特先生也以舟車勞頓為由率先去了為他準備的房間休息。等到緩解疲乏後，他會在女婿的帶領下把特羅爾好好的逛上一逛。
落地鐘的指針很快就滑響了四點整。伴隨著鐺鐺鐺的鐘擺敲動聲，莊園外逐漸有一輛輛馬車駐留，一個個打扮的衣冠楚楚花枝招展的客人們拿著邀請函在僕人的引領下朝著莊園裡走來。
作為莊園主人的柯林斯夫婦自然站在門口的大理石臺階上迎接。
一時間整個特羅爾喧囂一片。
凱薩琳夫人也在上校的攙扶下姍姍來遲，他們中間卻少了安妮的身影。這讓瑪麗有些擔憂——這幾年來的親密交往已經讓瑪麗和安妮成為了類似於手帕交一樣的存在，她可不願意看到對方出事。不過從凱薩琳夫人喜氣盈腮的模樣來看——一切，似乎只是她的胡亂揣測？
「安妮準備早點過來給你幫忙，她怕你忙不過來——沒想到剛起身就站都站不穩的倒在了沙發上，」凱薩琳夫人眉開眼笑地說，「當時可把我們嚇了一跳，把勞倫斯醫生請過來一看，哈，她懷孕了！」
「懷孕了？」瑪麗驚訝地重複。
「是啊，懷孕了，」凱薩琳夫人一臉笑容，「說起來也是安妮和你們姐妹的緣分，要不就都沒好消息，要不好消息就全出來了——看樣子今年貝蒂太太又有的忙了。」她慈愛地看了眼瑪麗的肚子，「最近你也要好好注意，威廉，照顧好你的妻子，她這兩年可累壞了。」
牧師先生忙不迭的點頭，他也聽出了凱薩琳夫人的言下之意——這是怕瑪麗也有了孩子自己卻沒有注意呢。想到凱薩琳夫人這幾年來對他無微不至的照顧，柯林斯臉上的笑容愈發溫暖，親自和瑪麗兩個把她攙扶進了起居室。至於舞廳裡那種肆意的大笑喧嘩還有激昂高亢的音樂，相信她老人家已經吃不消了。
等到所有的賓客都到齊之後，柯林斯站在舞池的正前方對著所有人介紹了岳父岳母後，高舉酒杯，讓大家盡情舞蹈，大快朵頤，享受精美豐盛的大餐。緊接著，作為主人的他和瑪麗第一對跨入舞池開舞，特意從倫敦邀請過來的奏樂師配合地奏響了音樂。跳到一半的時候，一些膽大活潑的情侶們快活的加入了進去，特羅爾很快變成了歡笑和踢踏聲的海洋。
☆、奇婚
這場喬遷舞會一直舉行到深夜十點多才興盡而散。幾乎所有人都來到柯林斯夫婦面前,用力搖著手說感謝主人們的慷慨,讓他們得到了一夜的無上享受。還熱情的詢問他們下一次舞會的時間,並強調收到請柬後他們就算沒時間也會抽出空暇過來參加。
他們的厚愛,柯林斯夫婦表現的分外感激，很是熱忱的表示只要再有舞會一定會邀請他們。
送走了一波又一波的賓客後，柯林斯夫婦像是被無數匹馬踩踏過般,毫無形象的倒在了起居室的沙發上。儘管外面月色明亮,依然不放心凱薩琳夫人回去的柯林斯夫婦把老夫人留了下來——反正特羅爾也有特意為她保留的房間。
「噢……下次再來……除非我瘋了！」還想要在長輩們面前維護一下可憐形象的牧師先生勉強坐起身賭咒發誓道。
凱薩琳夫人好笑地看他：「以前因為牧師宅施展不開的緣故，你沒怎麼舉辦宴會自然不會有人說，現在嘛……」她環視了一下起居室大方不失精緻的裝修,「就算你不願意再舉行舞會,恐怕也會有無數人攛掇你,你們把舞池修得太棒了，如果我在年輕二十歲，舞池裡絕對有我的身影。再說了，難道只有喬遷新禧才能舉辦舞會嗎？你和瑪麗的生日、孩子們的生日、結婚紀念日、孩子的成人禮，難道這些時候你們都不打算舉行舞會？」
懷裡抱著小艾倫的貝內特太太也難得沒有和凱薩琳夫人唱反調，「確實是這樣，在這樣的日子裡要是不舉行舞會邀請賓客，是會被鄰居笑話的，」被鄰居笑話就和我可憐的神經一樣時常掛在貝內特太太嘴邊，「要不是太久沒看到艾倫他們的緣故，我也會去舞池裡盡情的舞蹈一番……唉，要是以前的莉蒂亞看到這個舞池……她一定會樂瘋了。」貝內特太太的表情有些惆悵。
確定以後他們還有的折騰的柯林斯夫婦險些又重新栽回沙發裡，他們不約而同叫了聲上帝！
第二天用過早餐後，柯林斯先生親自送凱薩琳夫人回了羅辛斯，順便帶去了妻子對安妮的問候。瑪麗則留在家裡陪伴貝內特夫婦和照顧三個孩子。
貝內特夫婦在特羅爾待了將近一個多月才告辭離去。作為模範女婿的柯林斯先生不顧馬車顛簸親自送他們去了朗伯恩才逗留了四五天才回到家。
亨斯福德距離朗伯恩只有五十英里的距離，真要用點心思趕路，一天半也就足夠來回了——怎麼拖延了四五天才到家？心裡擔憂的瑪麗在丈夫回來後，急忙詢問他遲遲歸來的緣由。
柯林斯臉上的表情有些怪異，他沉默良久，才道：「有件事我真不知道該怎麼和你說，也許你會覺得這樣也不壞，也許，你會為此傷透腦筋。」
瑪麗心神一凜，急聲追問他到底是什麼事。
柯林斯摸了摸鼻子，「在岳父岳母住在特羅爾的這段時間，莉蒂亞表妹……是的，就是她，她在朗伯恩認識了一位元過客，一個相貌英俊的年輕人，他對莉蒂亞一見鍾情，並不嫌棄她帶著一個孩子還精神上有些問題，想要求娶她為妻。」
瑪麗只覺得一個晴天霹靂砸在了她頭頂上——半天都醒過神來。
好不容易她找回了四散的三魂七魄，眼巴巴的瞅著丈夫，「這麼說這幾天你都在關注這件事情了？」
「莉蒂亞怎麼說都是你的親妹妹，我就算再怎麼討厭她，也必須知曉這件事最後的處理事宜。」柯林斯歎了口氣，「岳父十分猶豫，岳母……已經巴望著隨時能舉行婚禮了。」
「這裡面肯定有什麼我們不知道的東西，」瑪麗絞盡腦汁地在起居室裡踱步，連走進來的三個孩子都沒有發覺，「誰會想娶個和孩子沒什麼兩樣的妻子呢？少年夫妻老來伴，現在的莉蒂亞根本就無法承擔一個做妻子的責任啊，」她傷腦筋地坐下來，垂頭喪氣地補充，「雖然她以前也沒怎麼盡職盡責過。」
眼見著妻子一副坐立難安的模樣，做丈夫的也坐不住了。牧師先生出聲安撫妻子道：「岳父是個聰明人，他做事從來都有自己的考量，莉蒂亞表妹現在是個什麼樣的情況還有誰比他這個朝夕相處的父親更清楚呢，不管他做出什麼樣的決定，我相信對莉蒂亞表妹而言，一定是有益無害。」說到這裡，柯林斯不自覺想起了那日去接表妹時，貝內特先生字字如金石敲擊的表態：
——貝內特家的財產雖然不多，但在我夫婦有生之年照顧好一個女兒還是綽綽有餘的，就算我們真的撒手人寰，還有她的姐妹能夠幫襯……
「現在我們也只能往好的方面想了。」瑪麗長長的歎了口氣，俯身抱起了不知道什麼時候扒在自己小腿肚上，努力爬樹一樣往上蹭的小女兒。
就在瑪麗為莉蒂亞的事情掛心不已的時候，一封長信從內瑟菲爾德寄了過來，是簡寫的，她把這起婚事的來龍去脈解釋了個清楚明白。
「……那位求娶莉蒂亞的亞德里恩先生，在幼年的時候不小心傷到了身體，再也無法生育，但他卻是一個一脈單傳家族的唯一繼承人，為了家族血脈不至於斷絕，他一直都在四處尋訪能夠讓他滿意，身份又不至於太過低下的孩子，這次他應鎮長的邀請來梅裡頓做客，意外認識了小尼迪，被小尼迪的聰慧打動……」
接下來的事情自然不言而喻。亞德里恩先生斷絕了那一方面的渴望，能夠找到莉蒂亞這樣一個鄉紳的女兒為妻已經稱得上是幸事，哪怕她可能一輩子就這樣了。還能免費得到一個他渴望已久的繼承人——怎麼想這筆買賣都划算極了。
「……爸爸已經答應了他的求婚，他儘管知道這個決定有點冒險，但依然渴望莉蒂亞和小尼迪能有個在他百年後遮風擋雨的家。我充分理解爸爸的想法，也願意為這份婚姻作保，瑪麗，我請求你，回到朗伯恩來吧，為了我們最小的妹妹，盡最後的一份心。」
「確實是盡最後的一份心了。」瑪麗將信疊好轉頭對聽她讀完全信的丈夫道：「表哥，今年我和孩子們還沒去過朗伯恩呢——怎麼樣，再走一趟？」
「遵命我的太太。」柯林斯執起妻子的手在上面烙下一個吻。
收到信後的第三天清晨，柯林斯夫婦帶著三個孩子乘坐敞篷馬車趕到了朗伯恩，特羅爾的一切暫時託付給了麥考斯夫婦。
在貝內特府的大門前，瑪麗和姐姐簡親密相擁，又去看眼神依然純稚無辜的莉蒂亞，心臟隱隱有些刺痛。她對原本的莉蒂亞實在是稱不上喜愛，說是避之唯恐不及還差不多，但眼前的這個永遠都保持著天真浪漫純潔無垢的莉蒂亞，卻總是讓她不自覺的感到難過。
瑪麗哀傷的眼神被簡看在眼裡，因為懷孕而變得心思越發敏感的她也忍不住淌了一會眼淚，「那位先生不錯，我已經見過了，談吐斯文，如果不是他坦誠相告，只怕我們也想不到那頭去。」簡壓低嗓門，「爸爸對他觀感頗佳，已經把他當女婿看了。」
簡的話讓瑪麗有所安慰，當天晚上，她就看到了去鎮上採辦一些婚禮用品的亞德里恩先生。
這位先生有著一頭栗色的鬈髮，眼睛看人的時候很溫暖，瑪麗注意到他看莉蒂亞和小尼迪的眼神幾乎別無二致，就彷佛莉蒂亞即將成為的不是他的妻子而是女兒——這樣的認知讓瑪麗情不自禁松了口氣。這至少證明亞德里恩先生不會因為隱疾而肆意傷害什麼都不明白的莉蒂亞。
亞德里恩先生和莉蒂亞的婚禮在七月底舉行，小尼迪做了他們的小花童。簡和瑪麗代表因為懷孕無法顛簸的伊莉莎白和基蒂給予了夫妻倆祝福，當然，她們沒有忘記自己的。
亞德里恩夫婦結婚後帶著小尼迪奔向了新生活。貝內特家的人雖然心裡依然有所憂慮，但還是為莉蒂亞母子能夠有所依靠感到高興。
婚禮結束後，柯林斯夫婦本打算立刻返回亨斯福德，卻被貝內特先生攔下了。貝內特先生說他近兩年來精力越發不濟了，讓柯林斯夫婦在朗伯恩多待一段時間，為的也是以後他們能夠更順暢的接管朗伯恩的一切。柯林斯夫婦拗不過他的堅持，最後只能答應了下來。
在朗伯恩的日子過得分外的平淡。柯林斯先生幾乎每天都在外面忙碌，瑪麗則留在家裡照顧孩子和陪伴父母，偶爾去內瑟菲爾德坐坐——這一切都和貝內特夫婦在特羅爾的那段時間沒什麼兩樣。
一天下午，久等丈夫不歸的瑪麗突然心血來潮。她記得她上次靈魂出竅回到原本世界的時候，是從一本書中鑽出去的——那本書恰好就是她放在枕邊的《傲慢與偏見》。這是不是代表著，其實他們還是在書裡生活，只不過，書裡面的世界被具象化了？
心想反正閑著也是閑著的瑪麗帶著孩子們去了朗伯恩村外一塊屬於貝內特家的麥田裡，撿起一根樹枝在土地上寫到：爸爸媽媽哥哥嫂嫂，我是麗麗，我現在生活的很好，很幸福。結婚了，還有了一對雙胞胎，
很多年沒寫的中文落在麥田的田壟上看上去有些歪扭，瑪麗靜靜地看了那行字半晌，突然自嘲一笑，覺得自己有點犯傻的她，在孩子們困惑的目光中，俯□溫柔地親了親他們，領著他們頭也不回的離去。
悠于 2016-6-14 19:33
☆、釋懷
那天心血來潮的假設很快因為時間的流逝被拋在腦後。她是忘得乾淨了,一直保留著她的房間不動的親人們卻因為意外發現了那行字跡。
瑪麗的母親幾乎每天都會來女兒的房間懷念自己的女兒,對於女兒喜愛的那本傲慢與偏見也經常翻看,每次都很小心的一頁一頁翻過,仿佛女兒的音容笑貌就在眼前。
那個下午，瑪麗的母親照例來到女兒的房間,望著房間裡幾乎沒有動過的陳設嗚咽出聲：「囡囡,箐箐結婚了，現在已經有了孩子，你曹阿姨說是個姑娘,她特意給箐箐做的B超,知道我們家最愛的就是女孩，囡囡，媽媽沒有見到你嫁人,也沒有見到你生孩子，媽媽好難過……」看上去越發憔悴的瑪麗母親拿起床上的枕頭緊緊的抱在懷裡，就彷佛當年九死一生生下那個小女嬰般的小心翼翼。
她的囡囡是個奇跡呀，誰能想到年紀都那麼大的自己還能夠懷孕呢。當時她和老伴多麼激動呀，哪怕被人半開玩笑的說上一聲老蚌懷珠，心裡也是歡喜的，她懷的，可不就是老馬家的掌上明珠麼？
越想女兒就越感到難過的蒼老母親忍不住老淚縱橫。當渾濁的淚水落到枕頭上時，她卻是悚然一驚，生怕自己的淚水弄髒了枕頭——為了維護這房間裡的一景一物，他們就是對女兒的杯子都輕拿輕放呀。
連忙擦了擦眼淚，把枕頭戀戀不捨的放回床上，習慣性的拿起枕頭邊那本《傲慢與偏見》。
瑪麗的母親不是個喜歡看外國名著的，比起外國的書籍，但更喜歡一些明清時代的小說，那些書才是她年輕時候最喜歡看的，這個習慣延續到後來結婚生子甚至有了孫女也沒有放下。家裡人也很縱著她這個小愛好，有什麼古本都會淘來給她瞧，瑪麗還在的時候，也沒少把網上一些圖書館藏的書掃描下來放大幾號字體裝訂成冊，為的就是能夠讓母親遠離電腦的輻射，舒舒服服的躺在躺椅裡看。
因為深愛女兒，對這本女兒讚不絕口的《傲慢與偏見》瑪麗的母親也產生了興趣，日復一日年復一年，她對這本書的內容幾乎到了倒背如流的地步，甚至還為此還在兒子媳婦的陪伴下去了一趟英國尋找簡·奧斯丁書中一些存在，這樣的熱衷，大家都明白她是在以此思念自己的女兒，在心裡難過的同時，都很樂意陪伴她一起去做這些事。
對手中的這本《傲慢與偏見》已經熟得不能再熟的瑪麗母親一頁一頁的翻著，手上的動作很輕，也很溫柔，彷佛在用書本溝通自己的女兒。在翻到十六章，威廉·柯林斯在表妹們的帶領下去梅裡頓的菲力浦姨媽家做客時，瑪麗母親的動作停滯了！她近乎震驚的看著書頁上扉以前從未出現過的一行字跡！那行字跡彷佛用炭筆寫成，歪歪扭扭的，簡直不忍目睹！但其所表達的內容，卻讓瑪麗的母親失態的大叫起來。
每次婆婆去妹妹房間裡就會擔憂她情緒鬱積過於傷心的瑪麗嫂嫂總是在妹妹的門口徘徊，為的就是有事能夠以最快的速度沖進去。聽到婆婆突然大叫的她嚇了一跳，幾乎是想都沒想的撞開房門就撲了上去：「媽，怎麼了？出什麼事了？」
「蘭婷，你來看，你來看！」瑪麗的嫂嫂蘭婷看著婆婆嘴唇哆嗦地把那本她也看過不少回的《傲慢與偏見》遞到她面前來。她懷著疑惑低頭定睛一看，頓時倒抽了一口涼氣！
——爸爸媽媽哥哥嫂嫂，我是麗麗，我現在生活的很好，很幸福。結婚了，還有了一對雙胞胎。
「老天啊，媽媽，這、這是什麼？」在大學當著教授的瑪麗嫂子張口結舌的指著那一行彷佛炭筆寫成的歪扭字跡，竟是連話都說不出來了。
「快、快把你爸爸和老公叫回來！」瑪麗的媽媽情緒激動地簡直無法控制，她全身都在哆嗦，「瞧見沒，我們的麗麗還活著！囡囡還活著！她結婚了！還有了一對雙胞胎！！！」
一直都沒有從震驚中回過神來的嫂子蘭婷勉強讓自己鎮定下來，又看了眼那書上的自己，起身去外面的客廳打電話。
她先是撥通了公公的手機，「爸，你快回來，媽媽在妹妹的書上看到的一行字，上面說，說妹妹還活著……」話才說到一半，那邊就傳來一陣東西砸在地上的劈裡啪啦響。蘭婷嚇了一跳，握著話筒的手也用力緊了緊，「爸，你怎麼了？」
「到底是個什麼情況，你給我說一遍，我這就回來。」那邊的瑪麗父親並沒有回答兒媳婦的話，直接讓她繼續往下說。
「具體情況恐怕要等爸你回來才能夠確認，」蘭婷深吸了口氣，她整個人還有點魂不守舍的，畢竟眼下這種情況簡直和靈異沒什麼區別，「看那行字的口氣，應該是妹妹自己寫的。」
「我馬上回來。」那邊的手機掛斷了。
蘭婷撫了撫胸口，用力喘了兩口氣，又撥通了丈夫的電話。和丈夫說話就沒有和公公那樣的忌諱了，「……老公，那行字也許是媽寫出來的，她太想念妹妹了，自己不自覺寫了這麼一小段寬慰自己的話也有可能……總之，不管是媽寫的還是靈異事件，你都快點回來把。」掛斷電話她琢磨著要不要把這事也告訴女兒，但女兒那個越來越大的肚子還是讓她決定了暫且保密，反正婆婆也沒有叫箐箐他們夫妻過來。
半個小時的時間不到，瑪麗的父兄就出現在了家門口。瑪麗的嫂子就站在門口等著他們。
進了瑪麗的房間，瑪麗的母親已經哭得上氣不接下氣了，她不停的抹著眼淚，不停的看十六章的那行字跡，聽到後面腳步聲的她扭頭，眼淚落得更凶，「近洋。」她哆嗦著將那本翻開的《傲慢與偏見》遞了過來。
馬近洋定定的看了那行字跡半晌，他的眼角也濡濕了。
「是囡囡的字，雖然看起來有點生疏拖拉，當年我教她寫名字的時候，她總是把麗麗的最後一豎勾彎出一個小花卷來，理由是這樣寫很有自己的特色，沒想到……這麼多年還是沒改。」
馬近洋的話可謂有一錘定音之效！
既然他肯定了這行字跡確實由女兒所書，那麼結果就□不離十了。
「……爸，我們現在該怎麼辦？」瑪麗的哥哥眼睛同樣一眨不眨的看著父親手上的書本，「這行字是不是意味著我們能夠更準確的獲知妹妹的資訊？既然她可以嫁人生子，那就一定還活著，我們該怎樣和她聯繫？」
瑪麗哥哥的話也只是瑪麗的母親和嫂嫂想要知道的，所有人都眼巴巴的看著家裡的一家之主。
馬近洋在房間裡來回踱步了幾次，略一沉思，突然走到桌邊，拿起桌上的一支鋼筆就要往女兒的那行字跡下寫字，卻不想連寫了好幾個字都沒有現出來，他心裡一咯噔，難道自己的想法是錯誤的？
蘭婷見狀則急忙道：「爸，裡面沒有墨水呢，我去重新給您拿一支筆。」說著就要出去，被丈夫拉住了。瑪麗的哥哥道：「還是用妹妹自己房裡的筆，以防萬一。」說不定這個房間裡的一切都有靈性了。
「晉寬說的對，不急在一時，我們慢慢來。」同樣發現自己失態的馬近洋定了定神，旋開筆帽，又將女兒桌上的一瓶墨水擰開，往裡面吸了些墨水後，就迫不及待地在書本上寫了起來。
——囡囡，聽到你有了丈夫和孩子，家裡人都很高興，照顧好自己，爸爸媽媽哥哥嫂嫂永遠愛你！
將這行字寫下後，馬近洋彷佛全身的力氣都被抽幹一樣坐在椅子上，眼睛一眨不眨的注視著書本下面的那一處空白——試圖再次看到奇跡出現。
「近洋，你怎麼不多寫點！」見丈夫就寫了這麼兩個字的瑪麗母親有點著急。馬近洋安慰地握握老妻的手，「過猶不及，只要女兒好，其他的都沒關係。」他何嘗不想多寫，但貪心不足的下場屢見不鮮，他可不願意斷了和女兒最後交流的這條路。
在瑪麗的家人靜靜等待的時候，傲慢世界裡的瑪麗正和丈夫挽著手在屋後的小樹林裡散步，商量著是不是該早點回亨斯福德去。
雖然現在的牧師絕大部分都把工作交給副牧來做，但對工作十分熱愛的教區長先生還是覺得自己親力親為更有成就感。
他們邊走邊聊的說了好一陣，到了飯點才打算離開——卻不想腕上的月牙鏈墜突然散發出明亮的光芒來！
「表妹！」柯林斯的心立刻提到了嗓子眼。因為瑪麗給他喝過不少月之精華的關係，他也能夠看到這束白光。
瑪麗臉上的表情同樣震驚，她眼睜睜的看著這銀亮卻不讓人感覺到刺目的光芒變作箭頭往外遙遙指去，瑪麗緊咬牙根，「表哥……」她的眼睛裡帶著自己都不曾察覺的哀求和渴望。
柯林斯心口一痛，用力閉了下眼睛，「我和你一起去！」他用力拉住了妻子的手，力道大的幾乎要捏碎對方的骨骼。
得到丈夫同意的瑪麗立刻拖著丈夫飛奔起來！她跑得是那樣快，那樣急——那種如同飛蛾撲火般的狂熱讓柯林斯的眼睛都澀澀的疼起來，但他並沒有阻礙妻子的動作，哪怕朗伯恩的鄰居們用奇怪的眼神看著他們也沒有任何提醒——他們就這樣一路狂奔到了瑪麗曾經半開玩笑的寫下一行字跡的地方。
瑪麗靜靜的看著自己曾經寫下字跡的地方重新出現了新的字跡。
「囡囡，聽到你有了丈夫和孩子，家裡人都很高興，照顧好自己，爸爸媽媽哥哥嫂嫂永遠愛你……永遠愛你……」瑪麗喃喃將那段話重複了一遍又一遍，那是她爸爸的自己，她由父親啟蒙，是父親手把手教大，眼前的字跡就是化成灰她也認得出。
「表妹？！」柯林斯擔憂地摟住情緒激動的無法自控的妻子。
「表哥！他們知道我還活著的消息了！他們收到我給他們傳達過去的資訊了！上帝啊！我總算明白了，這才是機緣！這才是我回到這個世界才有機會和他們交流的原因所在呀！」
柯林斯聽不懂妻子語無倫次的話，他也知道現在不是詢問的時候，因此他只是附和著她的語氣，盡全力讓她冷靜下來，不要錯過機
☆、生日
丈夫的勸告讓瑪麗從狂喜中驚醒,她幾乎是迫不及待地撿起一根樹枝在田壟上寫寫畫畫起來,她將她怎麼來到這個世界又怎麼嫁給了丈夫又怎麼回去一趟的故事毫無保留的寫了下來！長長的田壟逐漸被她一行又一行的自己寫滿,而在瑪麗原來的世界,她的親人們也親眼見證了奇跡的發生！他們看著瑪麗父親剛剛寫下的那行字跡自動隱去,他們看著新的自己一行一行的出現在十六章的上方,跟著瑪麗的描述進入了那個神奇的世界。
瑪麗的哥哥在看到一半的時候突然如夢初醒般的沖出了房間，瑪麗的嫂子蘭婷嚇了一跳，連忙問他做什麼去，瑪麗的哥哥沒有回答,再過來的時候,手裡已經出現了一個手機,他拿著手機對準了十六章陸續出現的字跡拍攝起來。
這樣的溝通逐漸持續了大半個小時才在一陣仿佛彌漫了整個天地間的白光中戛然而止。
那邊的瑪麗無論怎麼寫字也沒辦法傳輸到這邊來，這邊的馬近洋想盡一切辦法也沒有辦法把自己寫下的字跡傳到女兒那邊去——當意識到兩邊再次無法交流的時候,瑪麗的親人們像是被小說中的武林高手點穴一般的沉默了，甚至屋子裡的空氣也彷佛停止了流通。
瑪麗的哥哥強笑一聲，「至少我們知道妹妹現在很幸福，還有了一個那樣的好丈夫，老天，我真沒想到書裡的那個牧師會變成我的妹婿，希望他長得不像電影裡面的那樣讓人……」他做了個一言難盡的古怪表情，將還在開啟攝像的手機按了保存。
「……就當是重溫一遍吧。」瑪麗的哥哥說，其他人也都湊了過來，「誰能想到呢，我的妹妹竟然穿越了，還去了傲慢與偏見的世界，真是——」他的聲音陡然停滯。
手機的大螢幕上映照的確實是十六章的情景，但是——上面一片空白，根本就沒有所謂的字跡！就連瑪麗寫的第一行字跡也消失的乾乾淨淨了，彷佛從未存在過一般。
馬近洋看了手機螢幕半晌，「不管我們這次能夠溝通到底要感謝哪路神明，他們肯定不樂意證據留存的，你沒拍到也正常。」他靜默了一會，突然像年輕的小夥子一樣揮著拳頭大叫了一聲呀呵！
瑪麗的兄嫂像看外星人一樣的看著自己的父親（公公）。
馬近洋卻不搭理他們，而是一把抱住了自己的老妻，「老伴！這真是太好了！我們的女兒還活著！她還活得好好的！」
沒有什麼比這個更好了！哪怕他們不再生活在同一個世界！
正在為再次與女兒斷了聯繫感到難過的瑪麗母親表情一呆，旋即也露出喜極而泣的樣子來，」是啊，我的女兒還活著……她不但活著還結婚生子了！」
馬近洋的這句話就像是引爆了一場慶典般，整個屋子都沸騰了！大家紛紛擁抱，家裡的陰霾也為之一掃而空。
作為經歷過許多世事的老人，馬近洋夫婦比自己的女兒要豁達的多，能夠有這樣一個機會確認女兒活著甚至過的很幸福的事情，對他們來說已經是意外之喜了。在確定他們確實無法溝通後，他們自然而然的就放下了，同樣放下的還有對女兒的那份沒有給她一個健康身體的自責和對女兒英年早逝的痛苦。以後，在談到女兒的時候，他們依然會感到傷感，卻不會難過，因為他們知道，他們的女兒在另一個世界好好的活著。那個世界有疼她的丈夫還有調皮可愛的孩子。
他們是釋懷了，瑪麗這邊卻依然沒有死心！她一遍又一遍的嘗試著，直到天黑下來，銀月高掛天空。
在瑪麗瘋狂的把附近田壟都寫滿了中文字的時候，她的丈夫就安靜的站在她背後陪伴著她，既不阻攔也不上前，眼睛裡的複雜情感卻讓看到的人想要流淚。
希爾太太提著燭燈出來找他們了，她的呼喚把幾乎入魔的瑪麗喚了回來。心頭一震的瑪麗回頭去看丈夫，發現他保持著原來的姿勢站了整整一天。
以為眼淚已經哭幹的瑪麗眼角再次淚眼婆娑。
她靜靜的凝望著自己的丈夫，兩人隔著四五塊麥田遙遙相對。
他衣冠整潔的隨時都能參加一場宴會，她滿身泥土頭髮蓬鬆看起來狼狽不堪。
兩人就這樣對視了足足半個小時，瑪麗身上彷佛有什麼東西破碎了，又彷佛有什麼東西補回來一樣的釋然。她慢慢扔掉了手中不知道被她寫禿的第幾根樹枝，就著銀亮的月光，飛一般的撲進了丈夫懷裡。她的力道是那樣的大，大得彷佛溺水的人抱住浮木一樣的患得患失——
「表哥，以後我只有你了。」她的聲音因為長久的哭泣而沙啞，其間的脆弱讓人忍不住潸然淚下。
「不，你不止有我，還有我們的孩子，還有新的家人和朋友。」柯林斯聲音穩穩的答。
瑪麗抽了抽鼻子，「這幾年我有句話我一直藏在心裡沒有對你說，也不知道該怎樣開口，因為我不知道我有沒有資格說……」
「現在呢？現在有資格了對嗎？」柯林斯輕輕問。
「是啊，有資格了，」瑪麗帶著濃濃哭腔的聲音裡首度參雜了些許快樂，「表哥，謝謝你的包容，這麼多年來，我一直欠你一句對不起，真的很對不起，我不該自私的把你拉進我的執念來，不應該……一次又一次傷你的心。對你，我真的好愧疚。」
「既然覺得愧疚，那就補償吧，」柯林斯抬起妻子的下巴，她現在看上去並不好看，眼睛腫的像核桃，臉上還有泥樣的顏色，那時候她剛才想要跨過另一道田壟不小心絆倒的證據，「表妹，把你的一輩子補給我吧，對我發誓，說你會安安心心留在我和孩子們身邊，再也不會離開，」柯林斯親吻妻子的嘴唇，「現在你有資格了不是嗎？」
瑪麗看著丈夫充滿溫暖和包容的眼睛，心中動容，她踮起腳尖摟住丈夫的脖子在月光中和他擁吻：「是的，我發誓，我發誓這輩子都留在我的丈夫和孩子們身邊，再也不會離開。」
兩人的久久未歸讓貝內特太太十分擔心，見他們回來後，自然是好一通哀叫她的神經，瑪麗自知理虧，柯林斯卻是糟了池魚之殃。他們足足被念了大半個小時，最後還是因為雙胞胎要聽睡前故事才脫離苦海。
小傢伙們每晚都雷打不動的要聽大草原上的小老鼠，對奧斯古和特薇佐這對表兄妹喜歡的不得了。
柯林斯一家在朗伯恩又待足了半個月才回到他們在亨斯福德的家——這段時間瑪麗偶爾還是會去田壟上看看，儘管她知道這樣的好事不會再發生，但人類的僥倖心理總是不放過她。
臨走前，柯林斯充分給了她選擇的機會。她可以繼續呆在朗伯恩，一年半載的他也沒意見——他知道妻子有多在意自己的家人，自然不想她心中再留有遺憾。
瑪麗拒絕了丈夫的善意。
她說：「你三十歲的生日很快就到了，在我原來的世界，三十歲是很重要的一年，我不能錯過。而且，我也不想做個貪得無厭的人，既然已經讓爸爸媽媽他們知道我還活得好好的，那麼就應該把一切放下了，表哥，我知道輕重，也不認為自己還能夠比上回更幸運。」
柯林斯心疼的看著自己的妻子，知道她內心深處一定在不停的天人交戰。這半個月她沒事有事就去田壟上走走的行為他一直看在眼底，卻什麼都沒有說——他知道這是她最後的宣洩，等到她調節好自己的心理的時候，她就真真正正徹徹底底的屬於他了。
現在她能夠說出這番話來，無疑是徹底釋懷了。這讓柯林斯有一種想要落淚的衝動。只有他自己才知道他這一路走得有多麼的不容易。
回到亨斯福德的第二個星期六就是柯林斯的生日。
特羅爾舉行了盛大的舞會。邀請函幾乎把附近鎮上的體面人家一網打盡。這幾年憑藉遠超這個世界的學識，特羅爾的每一場舞會都充滿著特色和精彩看點，總是讓流連忘返，不知不覺的，人們已經為能夠得到一張特羅爾的邀請函為榮。
在生日舞會中途，過來參加舞會的人紛紛送上了他們的禮物。柯林斯先生真可謂是大豐收。就連三個孩子也拿出了他們準備已久的禮物，一副巨大的特羅爾莊園拼圖——三個孩子斷斷續續拼了好幾個月才完工！柯林斯當場宣佈要永久保留這份生日禮物。
孩子們的禮物送出後，所有都將目光看向站在牧師先生身邊的柯林斯太太。她的禮物才是今晚大家最好奇的壓軸。因為每年的生日晚會上，柯林斯太太總是會拿出一份讓人拍案叫絕的禮物來，人們都說柯林斯太太的腦子裡肯定住著一位智慧女神，否則她怎麼總是能想到別人想不到的東西呢。
當所有人的目光都聚焦在瑪麗身上的時候，瑪麗微微一笑，前走幾步站到丈夫的面前，心中的小人已經大叫著好期待好期待的牧師先生眨巴著眼睛一本正經的望著妻子。
「表哥，這份禮物我猶豫了很久，但我想，它應該是你最渴望得到的東西。」瑪麗被丈夫眼中的雀躍和期待逗樂，她將一個被黑天鵝絨包裹的禮盒遞到了丈夫面前。
最渴望得到的東西？
瑪麗信誓旦旦的話讓所有人倍感好奇，就是柯林斯自己也有些迫不及待。他以最快的速度拆掉了禮盒上的藍緞帶，打開了禮盒。
禮盒內的東西讓他瞳孔一縮，整個人都彷佛被雷殛一樣一動不動了。
他的反應更是引發了賓客們的好奇，三個孩子也踮著腳尖去看禮盒裡的東西。
沒看到的人繼續好奇，看到的人卻納悶不已。
口齒已經非常伶俐，在重要場合也絲毫看不出半點怯場的露西第一個開口了：「爸爸，這不是媽媽以前常戴在手上的手鏈嗎？她怎麼把這個送給你啦？」
☆、幸福
手鏈？
還是一條被戴過的女士手鏈？
難道這裡面有什麼他們不知道秘辛嗎？
胃口被掉的老高的賓客們屏住呼吸等待著教區長先生的回答，就連安妮也好奇的看著那條手鏈，作為瑪麗在亨斯福德最親密的友人，她也不知道這條瑪麗每天都戴在手上的手鏈有什麼別樣的重要意義。
「表妹確定要把它給我嗎？」已經把所有人的存在忘個乾乾淨淨的牧師先生顫著聲音問自己的妻子。
「我送出的禮物當然沒有收回的道理，」瑪麗平靜的說，「還是你不想要？」她故意做出一副要收回的架勢。
柯林斯幾乎條件反射的合上禮盒，人也往後連退了數步。
柯林斯的反應讓大家越發的感到好奇，賓客們用探究的眼神盯著被對方死死按在胸口的禮盒，心中琢磨著自己是不是太孤陋寡聞了，如果這條手鏈真的有什麼超出尋常的價值，那麼沒道理他們一個也認不出呀。
「表妹，就算你後悔我也不會把它還給你了，」險些沒哭鼻子的牧師先生孩子氣地說，「我要去把它藏起來，藏在你永遠找不到的地方。」說著他竟然真的就這樣扔下了所有賓客拿著禮盒匆忙離去了。
心裡彷佛有千百隻小手在撓的安妮向自己的好奇心告負認輸，問那條手鏈到底有什麼秘密——瑪麗竟然敢當面送，那就證明不是什麼不能說的事情。
瑪麗不好意思地對安妮和在座賓客笑了笑，「這條手鏈稱不上名貴，但對我和我先生卻有著很重要的意義——我們的婚姻正是由它而起……」如果不是月牙鏈墜對柯林斯反應強烈，她也不會二話不說的把自己嫁給他。不過她送這條手鏈的原因並不是這個，而是別的，當然，這就不足與外人道了。
客人們雖然知道這裡面肯定還有些別的秘密，但他們都自詡風度，自然不會刨根問底，這時，柯林斯也藏好東西回來了。他整個人看起來彷佛在發光，望向妻子的眼神更是火熱的能融化鋼鐵。
陸續把賓客們送走，又把孩子哄上床的柯林斯夫婦坐在主臥外面的一個小花臺上聊天。他們躺在藤制的沙發裡，望著星羅密佈的天空。
「表妹就不好奇我把它藏在哪兒了嗎？」柯林斯把玩著妻子的手，臉上帶著酒醉後特有的暈紅。
「表哥會告訴我嗎？」瑪麗好笑地看他，眼神柔和。
「不會，這一輩子我都不會告訴你。」柯林斯臉上的表情很鄭重。表妹剛從原來的世界回來的那段時間，她經常在他面前表現出一副會永遠陪伴在他和孩子們身邊的態度，言行舉止無不在彰顯這一刻——他懂她的意思，知道她是想要他徹底放心。
他也確實表現的很好，把一個被傷害男人被自己心愛的女人重新打動的過程表演的栩栩如生——只是，這到底是自欺欺人！他的心依然懸在半空中無法放下。
雖然他們後來眼看著生活越來越好了，但在柯林斯的心裡，依然是惶惶不安的，他不敢想像要是有一日表妹再次不告而別他該怎麼辦，他甚至不敢去假設——柯林斯還記得自己當時破罐子破摔的絕望：如果真到了那一日，他就自我了斷！也許主會看在他虔誠的份上讓他去表妹原來的世界找他——到時候他一定會好好的和她算總帳！
抱持著這樣的一種心態，柯林斯慢慢度過了這表面快樂內心煎熬的日子。就在他以為他會一直這樣下去的時候——他的表妹奇跡的和原來的親人聯繫上了！他看著她以一種他很少見到的瘋狂用他一知半解的中文（知道表妹上輩子國籍的他偷學過一點中文）熱火朝天的聊著，她把他忘到了腦後——渾然忘我。
柯林斯心裡很難過，但是在表妹發現他，重新撲進他懷裡和他說對不起的時候，他又情不自禁的原諒了他——他知道，這輩子他是栽在表妹的手裡了，再沒有翻身的餘地。
表妹心裡最大的一個結解開了，柯林斯當然高興，他也能夠睡個安穩覺了，只是，就像表妹哪怕明知她已經徹底和原本的世界失聯，但內心深處依然渴望一樣，在柯林斯的心裡，也隱藏則一些恐懼的。他的表妹並不是真的離不開他——只要她想……
這個認知讓柯林斯非常的難過，但他誰也不說，直到今天——直到他三十歲生日這天，他的表妹、他的妻子、他的愛人，把他心裡的最後一點隱憂徹底拔除！
她給了他三年前怎麼也不願意從手腕上解下的手鏈，她把他最心愛的寶物送給了他作為生日禮物。意識到這點的柯林斯有些鼻酸，明明三十多歲的人了，在藏東西的時候，竟然又一次很沒出息的哭了。
「說不定哪天就被我找到了呢。」丈夫語氣裡由衷的喜悅讓瑪麗的心都酸酸澀澀的疼了起來。和他相處這麼多年，她又怎麼感覺不到他的壓抑和克制——她也想讓他別胡思亂想，也想告訴他她是真的愛他，不會離開他。但她騙不了自己的心，每次只要看到手腕上的手鏈，她就無法放任自己去哄騙他。她知道該怎樣讓自己的丈夫真正快樂起來，但卻因為心裡的執念硬是冷著心腸忽視，他不好受，她同樣不好受。
如今，一切塵埃落定，她也該給丈夫一顆定心丸了。更何況，她把月牙手鏈送給他作生日禮物，未必就沒有和原來世界道別的意思。她是真心想留在這個世界，想和他過一輩子。
如今想來，她把月牙手鏈送給他作為生日禮物，未嘗就沒有和原來的世界道別的意思。她是真心實意的想要和他過一輩子，就和在朗伯恩的那塊麥田裡所發下的誓言一樣：絕不反悔。
「找到了你也不能拿走！它已經是我的了！」柯林斯臉上的表情有些緊張，見瑪麗捂著嘴咯咯直笑，這才後知後覺的發現她是在故意逗捉弄他，頓時表情有些發窘。他輕咳一聲，掩飾性的望向天空，「我把你的手鏈藏了，以後用起來會不會不方便？你說過它是來儲存能量和充作媒介用的。」月之精華的功效對家人受益不小，柯林斯自然不願意就此捨棄，當然，如果在這樣的力量和妻子之間二選一的話，他會毫不猶豫選擇後者。
「兩年前的話恐怕不行，現在嘛，有何沒有已經沒區別了，」瑪麗不再逗他，順著他的話往下說，「不過你別以為這樣就有恃無恐了哦，如果哪天你做了讓我不開心的事情，我就算沒有辦法回到原來的世界，也會搬回朗伯恩去，相信爸爸媽媽很樂意歡迎我。」
「那是絕對不可能的事情，」柯林斯一把將妻子抱進懷裡，恨不得把心挖給她看，「表妹，我會一輩子對你好的。」
被丈夫摟在懷裡只覺得整個人都彷佛泡在溫水裡暖洋洋的瑪麗彎了彎眼睛，「那就得看你的表現了。」
遙想自己當年來到這個世界的抗拒、掙扎乃至全面否定，瑪麗真有一種恍然隔世的慨然。她仰首凝望自己因為禮物而喜氣洋洋的丈夫，心中一動，「表哥，我真幸運自己能夠在這個世界遇到你，你給了我走下去的勇氣，也給了我一個幸福的未來。」
「我也很高興仁慈的主把你送到我身邊來，」柯林斯靜靜凝望著妻子，「如果這個世界沒有你，我恐怕永遠都無法體會現下這種把自己心愛的女人抱在懷裡靜靜享受漫天星辰的感覺。表妹，我的幸福來自於你，我的心，也永遠都在你身上。」
瑪麗眼角有淚，「即使我總是讓你傷心？即使我用謊言欺哄於你，即使……我到現在才放下所有毫無保留的愛你？」
「是的，」柯林斯沒有任何猶豫的答，「即使如此，我依然愛你，表妹，在我剛喜歡上你的時候，你對我沒有任何感覺，對我的求婚也沒有認真考慮過，」瑪麗臉色發紅，那時候的她一心一意想著積攢能量回家，自然不會就考慮這些，而且從她讀《傲慢與偏見》起，就沒喜歡過這個男人，誰又能料到她後來會陷得這樣深，「在我深深愛上你的時候，你考慮和我結婚，不是因為對我的喜歡或愛，只是單純的……因為我能夠讓你更快的回家，」柯林斯自嘲的笑笑，瑪麗想挖個坑把自己埋進去，「當我愛你愛到無法自拔的時候，你終於開始喜歡我，然後慢慢的、一點一滴的把我放進了你心裡——表妹，這一路，我走的很艱難，我快要到半途的時候，你才開始走，我快要到終點的時候，你才開始追——不過沒關係，我幸運的等到了，你追上來了，現在和我齊頭並進。比起剛開始的一點都不放在心上到現在毫無保留的愛上我，表妹，我真的很幸福。」
丈夫的比喻讓瑪麗感動的眼淚直流，半晌，她才用沙啞地聲音道：「如果……我是說如果……如果我一直這樣慢慢、慢慢的走呢？如果……如果我一直沒有追上去呢？」
「那我會等，一直等一直等，只要表妹是我的妻子，只要表妹對我動了心，那我就有信心永遠的等下去！」柯林斯斬釘截鐵沒有任何動搖的說。
瑪麗的眼淚徹底決堤，「表哥，對不起，我讓你等了這麼久……」
「所以你要補償我，就像在朗伯恩麥田裡所說的那樣，永遠留在我和孩子們身邊，再也不離開。」柯林斯一顆顆把妻子眼角的淚珠吻去，虔誠又專注的神情讓瑪麗看得眸光搖動，這雙眼睛彷佛開啟了一個神秘的開關，柯林斯喉結一動，就這樣把妻子攔抱而起，大步流星往室內走去。
等到他輕手輕腳的把妻子放到床上，一顆顆解著她的睡衣扣子時，瑪麗突然按住了他的手，「……表哥，不行。」她紅著臉說，慢慢將丈夫的手下移至小腹處。
「表妹？！」
她的舉動讓柯林斯驚喜的睜大了眼睛。
瑪麗睫毛輕顫，嘴角輕翹，「你答應要好好管教的孩子，他已經來了。」
END
悠于 2016-6-14 19:33
☆、番外：蛻變
小時候的柯林斯是個很安靜的孩子，他笨嘴拙舌很不討人的喜歡。當然，這也不能全怪他，他在尚未記事的時候就失去了母親，他的父親吝嗇又嚴苛，很快給他娶來了個繼母。
繼母口蜜腹劍，在他的父親面前總是擺出一副很為繼子著想的模樣，讓柯林斯的父親深信不疑。
等到柯林斯五六歲的時候，他開始有了見客的資格，往常家裡來客人的時候，柯林斯總是被老保姆壓在房間裡哪也不能去。柯林斯清晰的記得那時候的自己好不容易哀求父親獲准得以飼養一匹棕紅色的小馬駒。他每天都雷打不動的去看望對方，並且每次都會喂上幾顆方糖，待小馬駒用亮晶晶的黑眼睛看著他，湊過來用舌頭舔舐他小臉的時候，他總是會非常開心。因此，那個秋天的下午，儘管父親來了客人，他依然千般祈求萬般拜託的換來了老保姆的心軟，老保姆一邊說著：「先生一定會責備你的！」一邊從後門穿出把他帶到了馬廄。
喂完馬回來，老保姆帶著他剛拐著彎上樓，就看到了臉色黑的發紫的父親——那一天，柯林斯頭一次嘗到了被咒駡斥責的滋味，那年他三歲，那年，他的繼母站在父親旁邊憂心忡忡的勸著讓他的父親冷靜下來，不要對孩子發這麼大的火……
柯林斯不知道父親是怎麼知道他沒有乖乖呆在房間裡的，他只知道，被責駡後的他又驚又怕，連著高燒了好幾天才被每天趴在床沿的老保姆從死神那兒拉回來——他的父親從頭至尾只看過他一回。還是在他昏迷的時候。
等到他長到六歲，在繼母的建議下，他不再是柯林斯宅的隱形人，他出現在了客人們的面前，開始的時候客人們都對他很好奇，因為他有個貴族出身的母親，他們想知道他繼承了她的幾分風采。結果自然令人失望——從出生就被老保姆一知半解教大（他甚至沒有家庭教師）的他自然無法讓客人們滿意。同時，他在客人面前表現出來的緊張和遲鈍也讓他的父親掃盡了顏面。就這樣一直持續了十幾年，等到他快過二十歲生日的時候，有一天，他聽到他的繼母這樣對他的父親說：「親愛的，我們怎麼有個這麼木訥的孩子，他在客人面前失禮極了，完全不會說話，就像塊木頭似地，你得儘快想想辦法，賽琳娜也到了適婚年齡了，我可不願意那些好紳士因為她有個這樣的哥哥放棄與我們家聯姻。」
然後，柯林斯聽到他父親用十分不善的語氣說：「放心吧親愛的，我會解決這件事的。」當天晚上他就把柯林斯叫到了用來充點門面的書房，對著長子就是一頓咆哮。
「我的兒子，我對你簡直失望透頂，小時候我還從你身上看到過一點靈性，怎麼越大越不堪？還是，你是故意這樣的，你看不起我的朋友，覺得他們是商人，和他們相處玷污了你那一半的貴族血統？」
父親的詰問嚇傻了早有心理準備的柯林斯——以為自己只是會簡單的被訓斥一下的他真的是大錯特錯了！說到後來，老柯林斯情緒上來，更是用鄙夷的口吻諷刺他的兒子說：「處處學人處處不像，我知道你被你的老保姆灌輸傻了，自以為那個永遠高高在上用鼻孔看人的母親比這個家裡的任何人都要高貴，但你有什麼資格這樣認為？別說你，就是你那個花錢大手大腳的母親也一直是我在供養——吃我的用我的，還敢瞧不起我賺來的錢？真是有什麼樣的母親就有什麼樣的兒子！」
被老柯林斯極盡挖苦嘲諷之能事的未來·牧師先生在老柯林斯命他滾出去，才站在門背嘴唇哆嗦的說出一句：「父親我從沒有這樣認為過」的話。
僕人的消息總是最靈通，很快柯林斯被父親訓斥的消息就傳遍了，本就對柯林斯有些看不起的僕人們對他越發的怠慢了——到了後來，甚至變得陽奉陰違，徹底以繼太太和賽琳娜小姐為尊了。
從那以後，柯林斯就徹底沉寂了。他每天都悶在自己的房間裡，不出聲也不會客。老柯林斯開始還有幾分怒其不爭，但也被繼妻三言兩語『年輕人都好面子，過段時間就會好』的話說服，雖然心裡還是不快，但也不曾死揪著不放了。
一切的轉變出現于柯林斯二十一歲那年。
那年老柯林斯遠在其他郡的貨物出現了嚴重問題，非他本人不去不能解決。如果是往日發生這樣的事情，老柯林斯也不過是受點奔波勞累，但偏偏當時他恰好聯繫上了一位久仰大名的大海商，正打算隨著人家的步伐喝口熱湯……結果就發生了這樣的事情。貨物那邊是他的根基，他不可能丟下，但這位大海商卻代表著他財富的又一次騰飛，老柯林斯實在放不下——在這樣的糾結中，他眼中幾乎一無是處的長子站出來了，他挺身而出，表示要代替父親招待這位大海商。
長子的這番表態卻讓老柯林斯啼笑皆非，如果不是讓妻子招待客人太過失禮，他早就讓妻子幫他穩住大海商了——靠這個看到陌生人就臉紅發抖的兒子？別開玩笑了！就算他已經有了心理準備會失去這次機緣，但也不想因為這個兒子讓大海商瞧他不起。
父親的不信任，柯林斯並沒有為此傷心多少。他只是用很堅定的語氣對連連搖頭的父親和冷眼旁觀的繼母和妹妹說：如果他這一次壞了父親的大事，就自動放棄家裡的繼承權，把所有的一切都讓給妹妹。
這話一出簡直石破天驚。
老柯林斯聞言更是大怒，一巴掌就呼扇了過去，「我的錢對你來說就這麼的噁心？！」柯林斯的繼母和妹妹卻在心裡笑開了花，得了便宜賣乖的她們表面上還做出一副『你怎麼能說出這樣傷人心』話的模樣，為老柯林斯鳴不平。
對於她們的幸災樂禍柯林斯已經麻木了。他就這樣固執的盯著自己的父親，思考沒有改口的想法。被他徹底激怒的老柯林斯在妻女的敲邊鼓下很快和他唯一的兒子定下了契約：如果柯林斯沒有辦法讓前來做客的大海商滿意的話，那麼，他就立刻卷著鋪蓋滾出柯林斯家，以後家裡的所有財富都與他無關。
沒有人認為柯林斯會真的簽字——因為這實在太傻了。可他真的簽了，幾乎沒有任何猶豫的在契約下面寫下了他的名字。對於他的亟不可待，老柯林斯差點咬斷了自己的後槽牙，他也二話不說的簽字了！柯林斯的繼母幾乎是以迅雷不及掩耳的速度，找來了費爾德的牧師做公證人。這份契約的內容自然也由此傳了出去。
甫一知道這件事的人都說柯林斯的腦子不正常了，他的本性他們這些看著他長大的人也都瞧在眼裡，以他那種經不得大場面的性格，真要見了大海商不軟腳才奇怪。受過柯林斯母親恩惠的人則是歎息不已，紛紛在心地認為這契約一定是柯林斯的繼母搞的鬼——只有老柯林斯才會相信他善解人意的妻子是真的把他的長子視如己出。
被長子刺激的老柯林斯簽下契約的第二天一大早就帶著僕人們離開了費爾德為那批出事的貨物忙碌去了——他對自己的長子已經不報任何希望。
整整忙碌了一個半月，老柯林斯才回到費爾德。這時距離大海商離開已經三天了。忽略了妻子和女兒不甘眼神的老柯林斯再度把兒子叫到書房，問他以後有什麼打算。這時候的他已經冷靜下來，開始為自己和長子的賭注後悔，但契約既然已經簽訂，又有公證人作證，是絕對不能違背的——商人最重信譽，哪怕他對這個長子如何的不舍，也只能把他驅逐——他甚至不能給他一個便士的資助。
父親的態度柯林斯自然看在眼底，但他什麼都沒說，只是將一封信雙手奉上。
信是被火漆封上的，上面的寫信人署著大海商的名字。
——老柯林斯在疑惑中拆開了信紙。
裡面的內容讓他大跌眼鏡。
大海商對柯林斯讚不絕口，只差沒把他誇到天上——他說他對柯林斯的招待十分滿意，簡直賓至如歸——老柯林斯能有這樣的兒子做繼承人足以老懷大慰。又一再誠懇表示，誰都有個不方便的時候，他十分理解老柯林斯的舉動，要是他發生這樣的事情，也會做出相同的選擇，同時用一種十分親密的口吻問老柯林斯，什麼時候再聚，到時候他們正好可以商量往後的合作方案。
看完信的老柯林斯用看外星人的眼神看著自己的兒子，良久才說出一句：看樣子這些年我是小看你了。
說完這句話的第六天早上，他就在早餐桌上宣佈要送柯林斯去劍橋求學。他以既然有這個培養的價值就不要浪費的理由排除妻子和女兒的『善意勸告』，把長子送到了劍橋。
說話圓滑討喜，處事卻頗有幾分自己思想的柯林斯在劍橋混的簡直如魚得水，到了後來，老柯林斯更是透露出了要把家裡大部分家業都傳給長子的意圖。他會這樣想也正常，雖然他極盡全力抹殺前一任妻子對這個家的影響，但柯林斯這個姓氏是因為她的嫁妝而崛起是不爭的事實。她人雖然不在了，但把這份因她為引的家業交托給她的兒子繼承也算是合理——也就是在這個時候，柯林斯的繼母和妹妹出手了——她們不出手還好，一出手，就把柯林斯打入了萬劫不復之地。他的人品遭到質疑，他的未來一片慘澹，眼見著柯林斯就要一蹶不振徹底如了那對母女所願的時候，遠在肯特郡的凱薩琳夫人伸出了援助之手——一份聖職將他從無底深淵拉出，走向了另一種嶄新的人生……
☆、番外：羽衣
幾十年後，瑪麗和柯林斯已經是花甲之年的老人，小基尼、小艾倫和小露西業已結婚生子，他們的孩子承歡于祖父母膝下，端得是和樂融融。
這天早上陽光明媚，特羅爾莊園傳來孩子們的嬉笑打鬧聲，隨著一聲聲仿佛銀鈴般悅耳的咯咯笑，一個梳著小辮穿著蓬蓬裙的小姑娘赤著腳丫啪嗒啪嗒朝這邊跑來，小姑娘粉雕玉琢，靈氣逼人。在她身後追著兩個同樣大小的小豆丁，一個藍眼一個褐發，帶著嬰兒肥的小臉繃得緊緊的，那彷佛小大人的模樣實在惹人發噱。褐發小男孩的手上提著一雙紅色的皮鞋，不時的在小姑娘後面叫著：「安吉拉，你別跑，停下來，你媽媽讓我給你穿鞋子！」
「哥哥追我，你追到我就穿。」已經跑出鵝卵石路，站在一塊小草坪上的小姑娘扭身翹著小屁屁把大拇指抵在鼻尖，其他四個小指頭用力地搖了搖，一條綴著月牙鏈墜的手鏈在她小小的手腕上纏了兩圈晃來晃去。
「安吉拉！聽話！」藍眼小男孩皺著眉頭叫道，小小的身軀裡竟然帶出幾分讓人不敢侵犯的威嚴來。
「就不！奧蘭多哥哥最壞了！總是凶安吉拉！安吉拉要告訴外公你欺負我！」
被寵壞的小姑娘紅了鼻頭，重重一跺腳就往另一方向飛快跑走了。
「誰讓你凶她了，你又不是不知道她是個什麼脾氣！」褐發小男孩頭疼地撒開腳丫子繼續追妹妹，藍眼小男孩小臉繃得更緊了，「抓到她我一定要打她的小屁屁！哭都不行！」
「先等你抓到她再說吧，」褐發小男孩邊跑邊和藍眼小男孩鬥嘴，「而且是得在她跑到祖父身邊之前。」
藍眼小男孩的臉立刻皺成了苦瓜。
「……外公……外公，奧蘭多哥哥欺負我，他用凶我了，眼睛瞪得好嚇人！」赤著小腳丫的安吉拉哭得慘兮兮地從後面抱住一個老人的背。
老人被她猛然撲過來的動作差點沒撞進湖裡去--在老人的前面就是一塊藍的幾乎和天空一樣迷人的湖泊。
「哦哦，外公的小安吉拉怎麼哭成這樣，是誰欺負你啦？」被暖暖的春風吹拂地昏昏欲睡的老人從假寐中驚醒過來，將外孫女撈進懷裡好一陣安慰，後面緊隨而來的兩個小男孩看到這一幕幾乎不約而同的長歎了口氣。
「還是晚了一步！」
「你們來的正巧，都給我說說，誰把我的小心肝惹哭了啊？」老者佯裝生氣的來回打量兩個小孫子。
臉上還殘留淚珠的小姑娘扯著喉嚨說，「是奧蘭多哥哥，他很用力很用力的凶我，我怕極了。」
「奧蘭多，嗯？」
「爺爺，我們只是想給安吉拉穿鞋，」藍眼睛的奧蘭多小先生一副妹妹真是不可理喻的樣子，「她總喜歡打著赤腳在地上走路。」
「外公！我本來已經答應穿鞋了，是奧蘭多哥哥嚇唬我，我才來不及穿的。」沒少因為赤腳這個緣由被家裡長輩念的小姑娘蜷了蜷腳趾頭，外強中乾地瞪著藍眼睛小男孩。
「我的小安吉拉是個聽話又誠實的小姑娘，她絕不可能說謊的，一定是你們嚇到了--」老者帶著濃濃笑意的聲音陡然一頓，「安吉拉！你手上的這條手鏈是哪裡來的！」
「外……外公？嗚嗚嗚……哇--」從沒被老者這樣質問過的小姑娘小嘴一癟『哇』的一聲就大哭出聲，爭先恐後往外湧的金豆豆很快就軟化了老者本來就稱不上冷硬的心腸。
兩個小男孩也被老者突如其來的怒火嚇了一跳，猶豫著要不要把妹妹從生氣的祖父手裡『救』回來。
「這條手鏈安吉拉是在一幅畫像後面找到的對不對？」老者軟下腔調，溫柔地拍著小外孫女哭得直抽的脊背，「那幅畫像畫的是我和你的外婆還有大舅舅和媽媽對不對？」
儘管重又被外祖父柔聲安慰，但表情還是有些害怕的小姑娘怯生生的點了點頭。
「這條手鏈有一個十分美好的故事，你們願意聽聽看嗎？」老者注視著手鏈，臉上的表情百感交集。
三個小傢伙眨巴了下大眼睛，齊齊圍坐在老者身邊，雙手托腮，做出傾聽的姿勢--這是他們聽故事的常見動作。
「很久以前，有一個牧師，他認識了一位元像天使一樣迷人的姑娘--」
「牧師？和我的爸爸一樣嗎？」父親繼承了老者教區長職位的褐發小男孩興奮的問道。他的父親是柯林斯夫婦的小兒子。當初助產士把他抱到柯林斯太太面前的時候，她真不敢相信這竟然是一個兒子--因為他長得太像她了，比她的女兒露西還要像足七分。這個兒子也是柯林斯夫婦三個子女中最平凡的一個，他繼承了柯林斯先生的聖職，做了一位備受亨斯福德村民尊敬的教區長--同時，他也是唯一留在柯林斯夫婦身邊照顧陪伴他們的子女。
「是啊，和你的爸爸一樣，」老者的聲音帶著些許歲月如梭的悵然，他繼續把故事往下說，「牧師對姑娘產生了愛慕之情，他迫不及待的把她娶回了家。」小安吉拉聽到這話眼睛亮晶晶的，「我爸爸也是，他看到媽媽就喜歡上了！」老者微微一笑，摸了摸外孫女的頭頂，「姑娘就像牧師想像的那樣美好，她幾乎擁有這界上所有好姑娘的品德，牧師對她愛如珍寶，恨不得日日守在她的身邊相伴，但，好景不長，一個晴天霹靂的消息把牧師震驚的難過萬分--他的妻子並不是一個普通人，而是神明的使者，隨時都有可能離去……」
「那她走了嗎？」小安吉拉充滿緊張的問，小男孩們也都豎著耳朵認真等待祖父的答案。
「沒有，牧師做了一件違背良心的壞事，他把妻子回到天上的媒介藏起來了。」
「就是安吉拉現在戴的這條手鏈嗎？」褐發小男孩肅然起敬。
「是的，就是它，牧師一藏就是幾十年，找不到手鏈的姑娘就再也沒有回到天上去--」老者的聲音有些低沉，「孩子們，你們覺得牧師做得對嗎？」
安吉拉和褐發小男孩抿了抿小嘴，不約而同扭頭去看藍眼睛小男孩，想要聽他怎麼說。
藍眼睛小男孩也彷佛感覺到了這份沉甸甸的信賴，挺了挺小胸脯，一本正經地問：「爺爺，那位牧師先生他覺得自己做的對嗎？」
「對不對他自己都說不清了，」老者神色一怔，慢慢道：「但他不後悔就是了，一點都不後悔就是了。」他著重強調了兩遍。
「既然不後悔又做出這副可憐巴巴的樣子做什麼？」一道微笑的女聲從後面傳來，老者渾身一震，下意識把手探向外孫女的手腕--瞧那架勢，似乎想要再把那手鏈藏起來。但他的手只伸到一半就停住了，就這樣維持著一個定格的姿勢與不知道站在後面聽了多久的老太太對視。
「奶奶！」
「外婆！」
孩子們的叫喚聲不絕於耳。精神矍鑠的老太太走近他們，一個兩個的親了一口，「回去吧，管家奶奶做了你們愛吃的點心。」
安吉拉和褐發小男孩眼睛一亮--麗塔奶奶的小點心做得最好了！--藍眼睛小男孩的臉上也有些迫不及待。
他們掙脫了兩位老人的擁抱就要往莊園裡跑，被老太太喊住了。
「安吉拉，你的鞋！」她的聲音充滿寵溺和無奈。
「哥哥給我穿。」後知後覺的小姑娘把小腳丫翹出來讓哥哥穿上小皮鞋，又換了一隻腳。
鞋子穿好後，三個小傢伙就像小旋風一樣的刮走了--那急如星火的模樣看得老太太不禁莞爾。
「你怎麼不從安吉把手上取下來，不怕她弄丟或者弄壞嗎？」老者，也就是柯林斯沉默半晌後，說。
「它對現在我的而言已經沒什麼意義了，而且，」老太太，也就是瑪麗微微一笑，「那條手鏈的主人已經不是我了。」
「表妹……」柯林斯凝望妻子眼中無波無讕的平靜，「我沒你豁達。」
「你也是關心則亂，」瑪麗握住丈夫的手，「我真沒想到這麼多年過去了，你竟然還會惦掛這件事，當初把它作為禮物送給你的可是我自己，怎麼現在聽起來反倒像是你偷藏起來一樣，這樣偷換概念可不行，表哥，我留下，是自己心甘情願的。」
「我只是怕你後悔。」柯林斯聲音有些低啞，「我怕這些年我做得不夠好，讓你覺得……留在這兒未必就比原本的世界幸福。」
「只要表哥不後悔我就不會後悔，」瑪麗眼神溫柔的看著自己的丈夫，「而且，這些年你做的遠比你自己以為的多得多，表哥，這輩子能夠被你愛上，能夠嫁給你，是我最大的幸運。」
柯林斯眼神動容的看著妻子。
「你的故事雖然好聽，但它太過失真，我不是神明座下的使者，手鏈也不是故事傳說中天女的羽衣。我只是一個得蒙上蒼厚愛的迷途靈魂，因為遇到了表哥，才有了如此幸福安謐的一生。」
「表妹對我的誇讚簡直讓我無地自容，我沒有表妹說的那麼好，但是，我會努力讓表妹一直認為：我遠比自己以為的——要更好、更多。」對妻子的愛依然在每天一點一點遞增的牧師先生執起表妹被歲月異常厚愛的手，鄭重而虔誠的在上面烙下誓言。
【全文完】
j7a9n1e020 2016-6-16 16:26
還不錯看，不過感覺瑪麗太狠心了，在生完孩子後就這樣丟下他們走了，不喜歡，非常不喜歡，為什麼不一開始設定就他死了，才穿越的，這樣就不會一直想著他還沒死，只是變成植物人之類的，看他們在那裡虐戀情深，看的我眼淚都留下來了##480#
Origin 2016-11-5 17:01
這婚姻雖然美好
卻充滿太多謊言
難怪要用這麼長的篇幅來說這個故事
慢慢用時間來帶走謊言的影響
是個現實又美好的不現實的故事!!
[[i] 本帖最後由 Origin 於 2016-11-5 17:03 編輯 [/i]]
negai 2017-4-8 23:40
從謊言中長出的感情。。。總要有一個人先痛不欲生嗄。