悠于 2016-6-30 19:05
《(暮光之城)信徒》作者：灰伯爵【完結】
文案：
成為吸血鬼獵人的不二法則是仇恨吸血鬼。
「就算世界荒蕪，總會有一個人，他會是你的信徒。」
——獨木舟
像片風中羽毛 流浪孤單旅途
橫渡冰島赤道 如這堅貞信徒
暮光之城的世界裡掩藏著一群以獵殺吸血鬼為己任的獵人，他們冷靜自持大多群體作業（案）。
可是，義大利沃爾圖裡家族是他們至今無法打敗的敵人。
閱讀須知
1.本文部分招數出自本人撰寫的《狩獵吸血鬼指南》，如有雷同，算你倒楣。
2.作者節操都用來X凱厄斯，所以想看瑪麗蘇無腦甜向言情小說出門左轉。
3.血族是個優（中）雅（二）的種族，而人類是簡（粗）單（暴）的種族。
4.女主不會是身上只有一把刀的姑（勇）娘（士），男主也不會是磨人的小（老）妖精。
5.如何殺死吸血鬼①被狼人殺死②被撕成碎片火燒③就是用木樁刺中心臟
內容標籤：血族 相愛相殺 英美劇 原著向
搜索關鍵字：主角：凱厄斯，麥克斯 ┃ 配角：凱薩琳，阿羅，馬庫斯，霍華德，亞力克，簡，愛德華，埃斯梅，卡萊爾，貝拉，暮光之城眾 ┃ 其它：暮光之城，吸血鬼，吸血鬼獵人，作者中二晚期抽風才怪，血族
悠于 2016-6-30 19:07
序曲
拜一年半前簽訂的停止協議所賜，麥克斯的槍已經很久沒有上膛了，原本就沒什麼聲息的男友兼搭檔就更加沒影，前幾日還寄來分手明信片，她也算是在男人這個物種上學夠了知識。
如果不是獵人公會的會議邀請，她還在日復一日抱怨假期的可惡和漫長。麥克斯收拾為數不多的行李以及刀具，搭乘打折航班飛往墨西哥城，沒錯就是那個毒·品槍·支滿大街都是的國度，順便提一下，那裡的吸血鬼就像流浪漢一樣多。
會議地點照舊選在人流密集的喧鬧場合，比如麥當當之類的連鎖速食店。麥克斯下了飛機直接帶著行李抵達目的地，這樣看起來更像一個風塵僕僕的旅人，而非一個伺機而動的獵人，儘管在龍蛇混雜的墨西哥城，她的偽裝根本不算什麼。
麥克斯隱隱地為接下來的行動感到興奮，卻依舊不動聲色，因為與前度重逢中最忌就是面露興奮。上帝知道，和公會的人談戀愛這個惡習都是她的「教官」霍華德傳染的，那個混球是麥克斯對他的唯一稱呼。
自從霍華德離開公會後，她就再也沒遇到過在戀愛或者作戰中合拍的搭檔。
推開玻璃門，巨大的聲浪襲過來，任由吸血鬼的聽力再超群都會陣亡在此處。麥克斯點了杯可樂坐下來等候，獵人們陸陸續續地坐到她身邊來——接頭暗號就是將諾基亞2350擺在可樂旁邊。
他們來自世界各地，膚色各樣，但共同目標簡單直接。各自默默將手機拿出而後坐下，用各自的語言在假裝聊家常。麥克斯的目光在他們中間來回梭巡，沒有舊男友的蹤影，孬種！
停戰協議之所以會簽訂，皆因公會主席李菲兒不幸被沃爾圖裡的人捕獲後，引起吸血鬼獵人和沃爾圖裡護衛隊的血戰，獵人不敵吸血鬼才簽訂的不平等·條約。個中戰敗原因，除了戰鬥上先天不足，還有戰術的失敗。
這次偷偷舉行的會議，就是為了促使正職獵人和「外勤隊員」的合作，以此來逃避協議條款。
因為仇敵之間是不會有停戰的。
別說什麼維護世界之類的空話，統共不外乎一個原因，仇恨。
雖然獵殺已經成為許多正職獵人的生活習慣，但是對像她這樣自小在訓練場長大的獵人而言，能成為孤兒都是拜吸血鬼所賜，因此不會覺得戰鬥是可有可無。
外勤隊員都有自己的生活，自己的家庭和事業，他們投身狩獵就像度過一個有趣的假期，之後他們還可以若無其事回到原來的生活，但正職獵人不同，他們完全割裂了和自己過去的聯繫，除了必要時要偽裝正常人那樣生活，很多時候隱姓埋名，秘密行動才是他們的正常生活。
霍華德曾經對麥克斯那一期畢業的學員說過，「永遠不要讓敵人知道你的下一刀從哪個角度擲出。」沉默不語，一擊致命。
*
停戰協議生效後，吸血鬼獵人不得不窩藏起來，在吸血鬼世界裡擁有不容侵·犯地位的沃爾圖裡家族。在獵人眼裡卻是個套用正當理由消滅競爭對手，心懷鬼胎道貌岸然的家族，更不用說再來他們貴族與貴族之間的鬥爭總是會波及平民 。
他們用以鎮壓的手段就是秘密血洗，明裡說是和平休戰，暗地裡卻到處清查吸血鬼獵人，反抗者格殺勿論。凱薩琳的男友就是在這場清查中失去性命，於是她才堅定地加入到外勤隊員行列與正職獵人合作。
凱薩琳是帶著必死的覺悟來到墨西哥的，隻身離開加利福尼亞州前，她將所有存款都投到旅遊保險裡去，受益人是她外婆。她不清楚在場有幾個和她一樣是外勤隊員，但很明顯不少和她有同樣理由的人。
她很清楚自己即將面對的事情，儘管目前對其一無所知。每當她感到膽怯時艾什死前的慘狀會不斷提醒她，自己到底失去了什麼。
*
主持會議的是個兩鬢斑白的牧師，他用不太靈光的英語宣讀守則和協議。這是他們慣常的做法，雇傭一個見證人，真正的幕後人物並不露面，關於會議的所有記錄、痕跡最後都會被消滅得一乾二淨。
牧師宣讀完畢後也靜靜離場，接下來就是各自領取行動章程。特·殊時·期的處理辦法，麥克斯默念著手機上的短信，每個正職獵人分配一個外勤隊員進行狩獵，至於負責的區域和名單就聽候通知。
麥克斯掃了眼全場的外勤人員，發現沒有純新手時長長舒了一口氣，畢竟是麻煩事能免則免。
坐在旁邊的老油條瑪利亞趴在她耳邊說：「今晚我們這些老員工有個活動，老規矩。」麥克斯挑眉，兩人心照不宣相視而笑，瑪利亞站起身帶著她的新搭檔肌肉男翩然離去。
這時麥克斯的新搭檔也走了過來，紅頭髮的哥特不·良少女，巴掌大的臉被化妝品占去的比例是三分之二。她展現出和外表不符的禮貌向麥克斯問好：「你好，我叫凱薩琳，來自加利福尼亞。」
「麥克斯，你好，凱薩琳。」
*
「零點正起·義者大道，不見不散。」瑪利亞所說的活動，麥克斯看完短信便將手機恢復出廠設置丟到垃圾桶。凱薩琳也同時將作為接頭暗號的諾基亞手機丟掉，麥克斯看著她一臉嫺熟的樣子，沒頭沒腦地問了句：「你一般都用什麼武器？」
「我一直是誘餌。」凱薩琳很誠實地回答了麥克斯，「我男友才是開槍的那個。」
「那你們為什麼分頭行動？」
「因為他死了。」麥克斯聽到後停下腳步，很認真地說：「知道嗎，成為吸血鬼獵人的不二法則是仇恨吸血鬼。」
「我知道，沒有例外。」凱薩琳笑起來風情萬種，眼底裡閃過的悲傷沒有假，麥克斯繼續向前走著，難過嗎？不要緊，總會習慣的。
安頓好後，她對凱薩琳說：「我今晚還有任務，你自己一個人小心點。這個世界不止是吸血鬼，還有壞人。」她覺得自己就像個恐嚇外孫女的外婆一樣叮囑凱薩琳看好家，麥克斯帶了槍收拾好裝備，忍不住又補了句：「不過除了吸血鬼之外，沒人懂欣賞你的造型。」
凱薩琳卸妝的手頓了頓，用粘著蒼蠅腿般長的假睫毛朝麥克斯拋了個媚眼。
「……」
出門之前麥克斯忍不住再度慶倖凱薩琳不是個新手。
——
入夜，墨西哥城的喧鬧仍在繼續，屬於夜晚的殺·戮才剛剛張開她沉睡的眼睛。
革·命者大道和起·義者大道分別貫穿主城的西南與南北走向，根據公會的分析者所提供的情·報顯示，南方系吸血鬼將在今晚和流浪者開戰，雙方在墨西哥互相糾纏了將近半個世紀的暗戰終於要擺上檯面。
吸血鬼獵人沒理由放棄今晚絕佳的清剿機會坐享漁翁之利，然而可惜的是，公會大部分主力都已被沃爾圖裡消滅，否則一網打盡還不是分分鐘的事？
夜漸深，玄月高掛，冷風吹過亦有點凍。
她坐在街道旁的階梯上，手邊是蓄勢待發的槍，等人，也許稱之為人類的寄生蟲也不為過。頃刻，主教堂漆黑的上空綻放出無數朵奪目的煙花，盛放在她的瞳孔裡。麥克斯熟練的將背著的繩索往建築物上拋，固定後扯住一躍，就如同壁虎般和牆壁融為一體。
不多時許許多多的黑影從四面八方湧了過來，血紅的眼睛在墨綠的夜色裡顯得尤為鮮豔，張揚的獠牙是他們的武器，流浪者儘管沒有過人的天賦，但是強壯的程度足夠讓南方系吸血鬼膽寒。
可更不可想像的，是潛伏在夜色裡的獵人。
「我等這一刻，可真的是夠久了。」麥克斯扣動扳機，百米開外的隊員用子彈的發射來跟她打招呼。
「別來無恙，朋友們！」越來越多的子彈在這燦爛的夜空裡穿梭，狙擊手們用木制的子彈擊中吸血鬼的心臟後，獵手們再上來進行焚燒或肢解，殺紅了眼的吸血鬼根本沒空分心去注意戰場上出現的人類氣息，於是，勝負已分。
焚燒吸血鬼的味道，她已經聞過太多次，以至於現時毫無反應，熊熊的火光裡她怔忪地想起她的父母，哪怕隨著時間的侵蝕他們的面孔早已泛黃褪色，但每每看到烈焰時都不能避免記起。
那句成為吸血鬼的不二法則，不是她總結的，是她那兩個死于吸血鬼獠牙下的父母說的。
火全熄滅了，狙擊手們從牆上的陰影處回到地面。這群久違的老友們，終於借這城的月光互相擁抱道別，日出之時再度沉寂，抹掉痕跡，四處分散。
萬人迷邁克鄭重其事的吻手禮，讓麥克斯很受用。他漂亮的大眼睛像是在說：「期待我們的下一次見面，陌生人。」
每次告別都要用力一點，因為不知道這會不會是永別。
第一卷：指南
Chapter 1
雙方均團滅的現象引起了南方吸血鬼和流浪者的注意，獵人們很巧妙地設計成是由沃爾圖裡親自處理的結果。*沃爾圖裡是南方團體唯一懼怕的勢力，因為南方一直戰爭不斷，幾個世紀以來無休止地在戰鬥，沒有一刻休戰。那裡的團體很少注意到人類的存在，就像士兵們注意到路旁的一群牛——可捕獲的食物。他們因為沃爾圖裡而躲藏起來，從而避免引起牛群的注意。
而昨晚的火拼是壓抑了將近一個世紀後的首戰，發生團滅是所料未及的，他們原以為沃爾圖裡不會注意到。
這也給獵人們的行動帶來可掩蓋的便利，無論是南方吸血鬼還是沃爾圖裡看來都屬正常。
臨別前行動的總指揮工藤直人，說：「你們，從今天開始無論如何都不能讓自己落入沃爾圖裡的手裡。」大家看著彼此的隊友，心底澄明，落入統·治吸血鬼族群的沃爾圖裡手上，死的就不僅僅是自己，而是全部複出的獵人。
*
「想像一下西半球的地圖，上面將每條人類生命標示成紅色的小圓點。紅色越濃厚，他們——那些按照吸食人·血的方式存在的人——就更容易獵食而不引起人們的注意。所以他們會為控制最濃厚的紅色圓點而打·仗。」
凱薩琳全神貫注地聽麥克斯在講述她們此行的目的，就差拿出一本筆記本記下，麥克斯繼續擦拭她的槍·支，一邊漫不經心地說道，「同樣的，我們——這些以狩獵吸血鬼為存在的人——就更容易狩獵而不引起沃爾圖裡的注意。」
麥克斯的語氣也變得嚴肅起來：「記住我們只是凡人，沒有超能力，沒有天賦，我們有的只是武器。」不由得凱薩琳也開始板起臉孔，麥克斯看了她一眼，打趣道：「當然這個武器也包括我們自己。」
雖然不知道笑點在哪，凱薩琳還是很給面子的笑了：「你不用拐著彎來稱讚我的造型深得吸血鬼的心。」
兩個人跟著偷·渡過境的大巴去往巴西，全程六百公里，車廂又擠又窄，用於通風的只有車頂鑿穿的孔，經過多雨的森林時雨水像一盆水從那裡倒下來。
幾十個人共用逼仄的空氣，強撐了一半路程之後麥克斯和凱薩琳逃離這臭氣轟天的車廂。「與其假裝偷渡客，我們不如假裝是《世界地理》雜誌的攝影師！」麥克斯奮力的呼吸屬於熱帶國家的綠色空氣，坐在裡面時那股腐屍般的臭味不斷衝擊她的感官極限，回頭看無事人一樣的凱薩琳時，她不禁疑惑：「你怎麼一點事都沒有？」
凱薩琳整理兩人的物品，有些得意地說：「我曾經是個法醫，剛剛我們一直聞到的味道是死了將近48小時的……」話音未落，麥克斯扶著樹幹狠狠的吐了。
「就像你想的那樣，我們和一個死人呆了……」
「別說了！」麥克斯喝止了一臉惡作劇得逞的凱薩琳，而對方只是無辜的聳聳肩。上帝，她收回慶倖凱薩琳不是新手的想法。完全沒辦法體現她作為一個老員工的優勢呀！
凱薩琳拿出指南針仰起臉找尋出路，這裡已經屬於巴西國境，但至於是哪裡暫時還看不出來。深山老林遇上野獸不可怕，可怕的是食人族部落之類，她自出生就沒有離開過美國，對於熱帶雨林的全部知識除了課本就是好萊塢電影，此刻她看著參天的樹木，聽著耳邊許許多多不知名的昆蟲發出的交響樂，她的心像被鼓手敲打一樣響起來。
「嘿，注意下你心臟發出的聲音，我都聽到了。」麥克斯順利扳回一城，她總算從嘔吐中緩過神來，拿出迷彩服，「我們換上這個，背包裡有一部單反相機道具，拿出來掛在脖子上。放心，這裡不會有食人族出沒，如果你是指吸血鬼的話，這裡多得是。」
凱薩琳麻利地換上迷彩服，控制住自己不去回想和艾什執行任務時的情景，因為當初的簡單會越發襯托出眼前的艱難。她是無比的想念他的目光以及在布魯克林和他相處的時光。可惜都已成過去，她不可以浪費時間在傷春悲秋上。凱薩琳背起行囊大步向前，麥克斯可以嗅出空氣中她對從前的緬懷和傷感，她沒有出聲打攪，因為當初霍德華也是這樣帶著她一步步走到前方去的。
麥克斯一直努力地成為像她父母一樣的獵人，霍華德是個不可多得的教官，儘管他在處理他們兩個人之間的感情時留下一盤爛帳，他還是麥克斯為人師表的標杆。
*
瑪瑙斯市位於亞馬遜森林腹地，地處亞馬遜平原，位於南緯3度。從市區進入林地距離近，麥克斯用假·身份證租下一架摩托車載著凱薩琳駛向目的地，凱薩琳一手扛著簡易帳篷，另一隻手艱難地固定自己以防跌出後座。
「麥克斯……前面是工業區……我們去那幹嘛？」風將凱薩琳的話語吹得支離破碎，麥克斯戴著頭盔聽不清索性不作理會，最近工業區的失蹤事件頻發顯得十分蹊蹺，分析員給她的信號是該處有血族橫行，希望她前去調查。
而麥克斯的想法則是，借此進行凱薩琳的訓練課，沒什麼比得上在野外作戰更容易學習到技能，若是在都市進行狩獵則顧忌良多故不能放開手腳，對兩人小組的默契培養也沒有用處。
選擇隱蔽的樹木進行安營紮寨，這給凱薩琳提出一個難題「如何在樹上紮帳篷」，她拿著工具一籌莫展，而麥克斯則扣緊繩索從樹上滑到地面去搜尋食材和勘察地形，看得出來明天凱薩琳就可以開始上課了，真是趕鴨子上架，她想。
雨林的天黑得特別早，晝夜溫差大，便不能生活取暖，凱薩琳裹緊大衣，還好吃過晚餐不然真是饑寒交迫。麥克斯還沒回來，她不禁有些擔心，希望是杞人憂天而不是老貓燒須，再熟練的獵人也有失手的時候，就像艾什。周圍一旦空曠她就抑制不住想起他，像個鬱鬱寡歡的矯情碧池，不用麥克斯開口她都想抽自己一個耳光。
凱薩琳開始慢慢轉移自己的注意力，她逼迫自己去回想那個殺死艾什的吸血鬼，他有一張稚氣未脫的臉，鮮紅色的眼珠，他咬死艾什後用那志得意滿的笑容環顧四周，企圖找出艾什的同黨。當時她在哪裡？噢，想起來了，她在地下井蓋下躺著，骯髒的污水掩蓋了她人類的氣息。多得吸血鬼遇水失靈的嗅覺，她才有一線生機，凱薩琳無法忘記這一線生機是艾什強硬讓給她的。
眼淚止也止不住地砸落在樹幹的紋路上，麥克斯爬上帳篷時看到的就是凱薩琳老僧入定般的造型，如果不是聽到凱薩琳的心跳聲，還以為吸血鬼已奪走她的生命。
聽到麥克斯回來的聲響，凱薩琳用袖子擦乾眼淚，有些尷尬地坐到旁邊去。麥克斯將行李裡多出的一件夾克丟給她，說道：「只是突然降溫而已，別凍哭了。」
凱薩琳嘟囔幾聲順從的穿上外套，麥克斯拿出工業區的地圖，指著用紅筆圈起的區域，說：「淩晨時分，如果沒有被對方察覺我會將他帶到這裡去。在此之前我只需要你隱藏在正確的地方，必要時一擊致命。」接著她將□□交到凱薩琳手裡，「你沒有近視吧？」
凱薩琳拿起槍搖搖頭，在外勤隊員的候選條件裡就包括考核步·槍的使用，麥克斯繼續說道：「狙擊手的位置適不適合你，就看明天，這不是一次考試而是實戰。沉著冷靜，瞄準點。」
「這次訓練期過後，我們再制定作戰模式。我們得先清楚彼此的優勢……」
兩人壓低聲討論起來，低低的絮語淹沒在動物和昆蟲的叫喊聲中，直到行動時間。
——我是追蹤吸血鬼的分割線——
麥克斯最大的優勢是靈活的跑動能力，這是她自小被教練員按照這個方向培養出的逃跑型獵人，個中良苦用心在她後來的許多次行動中表露無遺。
她將那個叫哢嘰的吸血鬼一直從工業區帶到了雨林的腹地。
麥克斯一度令吸血鬼以為是同類，因為她的速度實在太快，不像一個人類。而她之所以做得到，不過是善於利用自己早早綁好在樹上的藤條，提前踩點確定好的路線，至於留下可追蹤的氣味更是玩弄他於鼓掌之間。
這個青年吸血鬼偏居一隅過久，以至於被耍到毫無還擊之力。
她沒有很多時間去調查哢嘰的天賦，落在他手上的人們沒一個生還者，也就沒有辦法知道。
麥克斯停在了林地的入口旁的大河邊，她身子往後弓起擺出一副戰鬥的姿勢，那個非洲裔的吸血鬼嘲笑道：「又是一個模仿吸血鬼走火入魔的蠢人！」說完急速飛撲過來，慘白色的獠牙自麥克斯上方亮出，她抽出背後的匕首從他背脊沒入心臟，吸血鬼的神色只不過一瞬間的怔忪，而後黑色的臉開始石化，扣在大腿的裝飾的刀被她抽起又是一擊，刀刀致命，疑惑的是，早應該開槍的凱薩琳呢？
此時，凱薩琳扣下扳機的手不斷地在發抖，努力很久才開出第一槍，可惜打偏，再來第二槍時，麥克斯亮出反光鏡阻止了她。
「怎麼回事？」凱薩琳的樣子看起來不僅像是受到驚嚇那麼簡單。
凱薩琳抬起頭看向麥克斯關懷的眼神，她現在肯定看起來糟透了，渾身顫抖、臉色蒼白稍稍一陣風吹過都可以讓她跌倒，要怎麼說，實話告訴她因為看到殺死男友的兇手而感到膽戰心驚麼？
不能，這樣一來她就不能繼續狩獵了！
但麥克斯沒有繼續深究凱薩琳的心理活動，暖風中吹來些許不屬於熱帶氣候的氣息，感覺就像比剛剛死去的吸血鬼還要濃烈的殺氣。
麥克斯扯起凱薩琳以最快的速度清除他們的痕跡，抹掉指紋拿走帳篷還有工具：「是沃爾圖裡，我們先躲起來。」
Chapter 2
叢林很靜，翠綠的樹葉上紋路清晰可見，包括搖搖欲墜的水珠，麥克斯貼緊樹木雙手緊握著□□，一刻也不敢放鬆。已經平息恐懼的凱薩琳也感受得到現時的氣氛，她們兩個此刻正掛在樹上無比狼狽的姿勢，但彼此都無暇顧及了。
凱薩琳越加痛苦，她明白到艾什為什麼無論如何也不讓她出現在那個吸血鬼面前了。
沃爾圖裡，她在心底默念著，終有日我會成為一個優秀獵人。凱薩琳端著望遠鏡細緻地觀察，在不發出任何聲響的情況下。
慢著，那空地上剛死去不久的吸血鬼，尚留有不少餘灰。凱薩琳扭頭看向同樣發現情況的麥克斯，她抿著嘴唇，眼底的火炙熱地燃燒著。
「你說過，不要引起沃爾圖裡的人注意。」凱薩琳提醒道，她有預感麥克斯的眼睛裡有冒險的火光。
麥克斯回過頭給了她一個孩子氣的笑容：「我去引開他們，你到岸邊想辦法搞到一艘船，隨便什麼交通工具也好，等我。」說完，帶上並不常用的鞭子，弓起身從粗壯的樹木軀幹上慢慢接近他們的步伐。
凱薩琳不清楚吸血鬼為什麼會放慢步伐，她只清楚，麥克斯作為一個教官真是說一套做一套，不過她喜歡。
麥克斯也深知絕不可引起注意，否則之前所做的一切都會功虧一簣，但是能夠遇上沃爾圖裡的機會不多更遑論交手了。她一直很想知道吸血鬼獵人和沃爾圖裡的吸血鬼差距到底是什麼。
很多時候人們總會對自己盲目自信，通常這種盲目會導致無法挽回的後果，麥克斯看來卻是不到黃河心不死。她從樹枝上站了起身，借自身重力往下壓，再然後就是飛躍而出，落在吸血鬼三角面前。
之所以能夠認出沃爾圖裡，全靠他們脖子上掛著的「V」，那三人不似一般的吸血鬼一聞到人類的氣味就會擺出野獸一樣的捕獵姿勢，他們只是陰鬱地望向麥克斯，她歪著頭竟有些詫異於他們的反應。
領頭的是個娃娃臉，血紅的唇瓣和眼珠，他輕蔑地扯出一抹笑，說：「獵人。」身邊兩個一高一矮的吸血鬼也露出滿意的微笑。
始料未及的是自後而發的冷槍，麥克斯暗罵一句凱薩琳的自亂陣腳，掄起自己手上的鞭子往其中一個吸血鬼抽去，她快步跑向旁邊的樹木，將手上餘下的繩索綁在了樹上，那個吸血鬼因為經受不住壓力，頭顱與身體分了家。
娃娃臉吸血鬼伸出了雙手，就像個無辜的孩子那樣，一縷奇異且清亮的霧氣從他雙掌沿著草地蔓延過來，麥克斯眼神暗了下來，板起臉轉身跳開他的攻擊範圍。如何應對有異能的吸血鬼一課裡提到，每個吸血鬼的攻擊範圍都是有限的，而她要做的就是估計攻擊範圍然後離開。
可還是算漏了一環，吸血鬼可以根據自身的特點進行訓練，以此擴大範圍。
麥克斯沒法動彈，背對著那兩個仍舊行動自如的吸血鬼，一股寒氣自腳底往上竄，她默默數了數身上到底有幾把刀，相信他們不會急於動手，那就是說她還有脫身的可能！
不過是瞬間的事，他們站到了麥克斯身邊，舉起手那一霎，麥克斯親眼看到他們背後的冷箭，控制她的吸血鬼鬆懈了。好機會，她暗呼，從背後抽出雙刃朝前揮去，一個大十字簡單地就擾亂了這個高大的吸血鬼的進攻……
麥克斯按照今日自己籌畫好的退路，剛剛冷箭飛出的位置和凱薩琳躲藏的位置風馬牛不相及，她很肯定，這片區至少有兩個吸血鬼獵人以上，至於哢嘰會輪到她這個外人動手就值得……不過現在不是思考問題的時候！
*
凱薩琳在船上——準確來說是簡陋的竹排，還有船夫都等候已久，待到麥克斯跳到船上後凱薩琳緊張到木住的臉總算有了生氣，麥克斯餘驚未定坐在船上，底下的川流不息的河水，森綠色的水像墨汁一樣濃稠，她仔細地看，竟然將自己的臉在裡面看出蒼白的端倪。
沒來得及歎息她的老眼昏花，凱薩琳發話了：「領頭的那個吸血鬼，我親眼看到他殺死艾什的！」麥克斯用鼻子想也知道凱薩琳口中的艾什是死去的獵人男友，她正想要發問，撐船的船夫開口了。
他黝黑的膚色是原住民最好的注解，他說：「他是沃爾裡圖的護衛之一亞力克，他能夠使敵人失去知覺。看你們的表現也不像是新手，怎麼會這麼不小心？」
「你是誰？」英語如此流利，麥克斯腹誹。
「我是誰不重要，重要的是我們和你們一樣都是獵人。只不過我們未經註冊，而你們是收編入隊……」麥克斯打斷了他，說：「也許你們還不知道最近發生了什麼，但是自從停戰協定簽訂之後，我們都是未經註冊了。好的，朋友把你知道都告訴我們吧，首先是你們為何沒親自動手剷除哢嘰。」
船夫不好意思地撓撓頭，看一個皮膚黝黑的人害羞是一件非常有趣的事，凱薩琳笑著看他，他好不容易找回自信繼續道：「哢嘰是個新生兒，成為吸血鬼之前是市長的秘書，更是市長的女婿，所以我們沒有處置他的權利，於是才匿名舉報到你們公會那。」他狡黠地眨眼，「既然都簽訂了停戰協議，為什麼你們還會來？」
「現代科技有現代科技的辦法，至於你們，方便透露人數麼？」
「沃爾裡圖之所以會到這來是為什麼？」
「你們是不是監視我們，還有那三個吸血鬼很久了？」
「……」凱薩琳和麥克斯你一言我一語問得這個男生焦頭爛額，船杆一時不穩撞到了突出河面的石頭，凱薩琳站了起來拿過船杆，我來吧！
船夫月兌下草帽坐下來，說：「我們是一個家族，沃爾裡圖的出現很大可能只是路過，他們真正的意圖是北半球，最後我們一直都有監視這裡。」
——
麥克斯和凱薩琳終於回到高樓聳立的世界裡，腳踩在堅硬的水泥地上時麥克斯感到口袋裡的手機震了震，她不過剛放好電話卡，摸出一看，挑挑眉對正在看天際夕陽的凱薩琳，說：「你的狙擊訓練到此為止，凱薩琳。」「我們要到哪去？」凱薩琳將散亂的額發撥到耳後，問。
「世界上酒鬼最多的地方，走吧去訂機票，時間還很多和我說說外勤隊員都是如何狩獵的。」
馬路邊站了許多濃妝豔抹的巴西女支女，她們嫣紅的唇瓣無聲地透露著欲說還休的風情或者價碼，管她呢，麥克斯想，總有一天還會再回到這來好好鑒別她們中到底有幾個是借此來吸食人血的。
悠于 2016-6-30 19:07
Chapter 3
月光漫下來的那一瞬，在愛爾蘭主題酒吧的後巷青石板路上映出一道道血痕，乾涸的血跡有一股酸澀的臭味，滲入到鼻腔直達喉嚨勾起昨夜尚未消化的渣滓，昏暗的路燈下正在進行一場秘而不宣的隱事——吸血鬼路易士的愛情午夜餐。
身為血族的一員，擁有人類無可匹敵的美貌，還有那致命的紳士風度，無不是吸引獵物的首要優勢，何況他還是一個無可救藥的浪漫主義者，為了給吸食帶來無可比擬的樂趣，他都會和獵物進行一段為期適當的愛情故事。至於吸血鬼一生只有一次的愛情，令到他的愛人成為自己的食物，自此長達百年的孤獨便一直困擾著他。
能夠融化食道的血液，獨屬於少女香軟的脖頸，牙齒沒入皮膚之下甜美的血液便源源不斷湧入身軀，每份食物臨死前都曾給過他一個吻，可惜的是相較熱吻他更鍾愛血液。
真愛如血，在熱烈後變飛灰。
凱薩琳，他的新甜點，來自美國加州的蜜糖陽光。噢，陽光，多少年了他離開陽光底下的生活，摟著她在宴會上跳舞，看著她的臉在施華洛世奇的燈光下熠熠生輝，難得地讓他想起八十年代的摩登女郎，那陣久違的香氣襲向他的鼻子，都快要捨不得殺掉這個美麗熱情的姑娘。
但是，他討厭美利堅的入·侵，尤其是他們的流行音樂。所以，這個漂亮的金髮妞必須死！
路易士愛極了都柏林郡的坦普爾酒吧，它的後巷像是專為他而設，這也是他為什麼會視愛爾蘭為長久覓食地點，讓他想想自己引以為傲的天賦——只要他想，那個女人就會愛上他。死在愛人懷內，就像所有的愛情片那樣，儘管兇手與愛人重疊。他扶著凱薩琳的肩膀讓她依靠在自己的胸膛，但願這大理石一樣的肌理沒有割傷她可愛的蘋果肌。
他慢慢印下自己的吻，從額頭一直來到脖頸，天鵝一樣優美的脖頸這幾日來引誘著他，他忍耐的夠久了。
他的動作就像定格了一樣，怎麼回事？身為吸血鬼是不需要呼吸，哪怕被栓緊了脖子也不會有任何影響。路易士很想轉過頭去看困住自己的是什麼，但卻不能，忽地四周亮起黯淡的火光，不，應該是電光更為貼切。閃光四濺，這個地方根本就不會有員警管，更別說會制止放煙花的行為！
火星一樣的東西像是隔絕了他的能力，面前的凱薩琳怎麼了，她將木樁□□我心臟幹什麼？很快，有個人類站到了他的肩膀銳利的刀鋒劃過他——什麼——他的脖頸怎麼會有失守的一日！
事實上，毋庸置疑的，他，路易士死於最後一位獵物之手——金髮妞凱薩琳用刀——切割金槍魚的刀在他毫無防抗能力之下肢解了他——「《論一個吸血鬼的壽終正寢》連回憶錄的題目我都替你想好了，最佳男朋友！」凱薩琳對著他，薄薄的唇瓣一張一合，就連殺人都像個尤物。
*
凱薩琳花了很大的力氣去抵抗那個愛情殺手路易士，以及忍受他作為吸血鬼猶如蛇皮一樣冰涼陰濕的體溫。每一次的觸碰可能更迷戀也可能更厭惡，偏偏她不能表現出來，作為一個能夠抵抗吸血鬼魅惑的獵人，她得對得起麥克斯的教導。
豔黃色的火光在她眼前不知疲倦又隱蔽地燃燒著，映照在她的眼眸裡瞳孔一片炙熱的收縮，方才毫不留情將匕首刺入那具大理石般堅硬軀殼的手現正顫抖，沒有血跡可以證明功績，卻有如雷鳴在胸。
凱薩琳甚至有些魔怔，想要走到那火焰裡去，想要證明這一切不是夢。
「Яфеникс,толькопениевогне.（我是只鳳凰，只在烈火中歌唱。）」麥克斯踩滅最後一抹火光，用俄語吟唱一樣地念出詩句。
凱薩琳的眼睛終於適應了失去火焰的黑夜，巷子的不遠處有一群結伴而行的酒鬼，在喧鬧的馬路上荒腔走板吼著歌謠，從歌聲裡不難聽出他們的啤酒肚有多大，餘響似鼓不著調地打在她的心。那些關於艾什死前被擊倒的畫面，從縫隙裡滴下的血，沃爾裡圖的標誌，已然是淡出她的回憶，凱薩琳精緻的妝容上終於有了一抹真心實意的笑。
不過麥克斯沒打算留時間給凱薩琳去回味第一次獵殺成功，因為時間從來不容許他們有絲毫的倦怠。她仔細地抹掉一切有可能懷疑到他殺的痕跡，就像個駕輕就熟的連環殺·手，嘴角噙著笑意，凱薩琳的表現擔當得起一位成功的誘餌，她很滿意這位搭檔。
麥克斯站起身將兩人的刀都收起來：「我要把這兩把刀拿去當鋪存起，你先回落腳處休息下，明早收拾東西轉移陣地。給，」從口袋處摸出一部黑莓手機遞給凱薩琳，「機場失物處拍賣回來的，電聯。」說完便獨自一人走入那濃濃的夜色裡。
月亮從房屋間的縫隙裡露出一張鴨黃色的臉來，沒有星星的點綴，孤清的風搖曳窗簾，麥克斯往越發寂寥的街道走去，身上背著的武器是即將要交接給下一位，儘管不舍。可一想到沒完成一次任務，就可以進階更換武器也算是一件值得期待的事，在她乏善可陳的生活裡。
當鋪是獵人公會設在各地的分舵，均由當地華人家庭掌管，假借典當販賣古董為名實質是吸血鬼獵人之間武器的交接點。之所以存在就是以防獵人長久使用同一把武器，而留下可供調查研究的模式。因此每位獵人都必須遵守輪換的規矩，無論是正職抑或外勤。
推開半掩的門，昏沉的室內裡是一股濃厚的中藥味。麥克斯捂著鼻子開始不停地咳嗽，眼睛卻沒閑著到處打量，直到一把甜美又不失禮儀的聲音響起：「請問你需要什麼？」
唯一的一處光源在她的頭頂，順滑的黑髮，復古紅唇，女眉骨天成，在黑夜裡顯得尤其妖冶不像人類，和從前那些乾癟的老頭子不同，麥克斯握緊背後的刀悄悄退後一步擺出並不明顯的防禦姿勢。
「啪」一下燈亮了，褪色的孤燈在牆上晃來晃去，眼前的女人消失了，取而代之的是個坐著輪椅的老太太。穿上世紀三四十年代流行的旗袍，淡胭脂黑細眉淺紅薄唇，一絲不苟的盤發，罩衫是上好的絲綢，麥克斯的心沒來由的緊了一下，來不及的後怕霎時爬上後腦勺。
「呵呵，真老土，全息影像都不知道。」老太太的英文出奇的好。麥克斯松了一口氣，畢恭畢敬地遞上背包，沒出息的熱了臉。老太太哼了一聲拿過包裹便往門簾後扔，看不出力氣倒挺大的，麥克斯暗想道。
白熾燈的瓦數過大有些刺眼，她移過視線不偏不倚的落在一把被放在玻璃櫥窗內的□□，紅綢帶黑劍鞘，就連劍柄的凹痕都一如記憶中那人使用的毫無偏差，任她這次再自欺欺人都沒法逃避——霍華德曾經到過此處，獵人掛劍出售不同足球運動員掛靴退役，只有獵人生前最後一把武器才有此資格。
利箭從四面八方向她身寸來，僵硬的手指無法從玻璃上移開，眼一眨水汽便湧到眼眶，她看到倒映裡的自己緊咬著嘴唇像個不願相信事實的落榜生。「不……怎麼會？」要如何說服自己，昔日崇拜的、戀慕過的、並肩過的，無論如何都不應該被打倒的霍華德，在此，用一把舊刀將往日情懷盡化煙。
「此物非賣。」
「為什麼？」
「因為我還在等他。」癡人說夢，麥克斯輕笑，接過新的背包打開門離開。木門闔上不知歲月的洞穴，原來長夜已過，迎接她的是霧氣綿密的初晨。天還未完全的亮，粘稠的雲朵在霧氣中似是不願融化的巧克力，腳下聖地視線未能俯瞰，背包像個巨大的殼壓在她背脊。
麥克斯忽地回頭，長街盡頭，長日無盡。
濕漉漉的地板不知是哪位不小心潑灑下的酒，她走神走得厲害，沉沉地倚在牆壁放輕思緒，街邊酒醉便睡的人在夢裡似是好天氣一直砸吧嘴，殘破的郵筒咧開掉漆的口無端讓人想起卡通片裡的配角……匆匆掠過的街景……
猝不及防一道因為久別而陌生的身影，從她掠過的景物裡掠過，霍華德是你嗎？心未動身先行，麥克斯拿出絕活快速更上。
——
年輕的獵人身體裡有著無窮的行動力，凱薩琳一整宿都用以溫習行動要訣，將獵殺路易士作為案例反復鑽研，直至清晨才淺眠了一陣子。起床後遵照麥克斯找到新的落腳點，然後到最嘈雜的超市給她留下短訊——麥克斯的新電話一直打不通。
作為朋友凱薩琳不禁擔憂起來，可作為搭檔顯然她自己才是值得擔憂的那一個。
話雖如此，凱薩琳再三考慮之下還是出去，不為別的，她也該準備下一次的獵殺了。
Chapter 4
凱薩琳沿著李森街一直往下走，磚紅色的牆壁顏面了整條街，她往人群裡去。在此之前她已經換掉了之前的香水還有髮型，連帶天生的金髮她都染成了深栗色，淹沒在人群裡不動聲色地。
在對路易士動手前，麥克斯曾詢問過外勤隊員作業模式——使用穩健的作戰辦法，在減低人類傷亡的情況下殺死吸血鬼，翻譯成白話就是不暴露身份的前提下進行暗殺。於是她們才決定由凱薩琳擔當她最為熟練的誘餌，麥克斯則躲在暗處裡應外合。
幸好路易士的屬性簡直就是為她們這對新組合而設。她清楚明白到這次的成功完全靠運氣，多得麥克斯的信任。
任由思緒四周發散的後果，凱薩琳迷路了，她七拐八拐地走入了一家教會學校。身上破舊的夾克讓她看起來有些落魄，不遠處的有修女帶著一群學生在唱詩，整齊劃一的歌聲在雨微醺的上午顯得如同牛奶一樣可口。
白襯衫上的皺褶和她中學時的校服一樣，已經消失的艾什又站到了面前，穿著校服笑容青澀，凱薩琳奮力搖頭去躲避他的出現，幻覺因為雨勢變大而飄散，她呆立在雨裡像條擱淺的魚，傻乎乎地等待捕獲。
有個嬌小的女孩子跑了過來，拉過凱薩琳的手往她老師那走去，愛爾蘭口音的英語讓凱薩琳聽得雲裡霧裡的，大致是要給凱薩琳換上一套幹衣服。可能是因為她身上的衣服太過破舊，讓慈悲為懷的修女看不過眼，一臉慈祥地帶著她去換。
修女給她的並非校服，鬼使神差地凱薩琳開口說想要穿校服，修女沒有懷疑她的年齡笑眯眯點了頭。再次把身體塞進儒雅的校服裡，衣料上散發出柔順劑的味道，凱薩琳閉起眼一嗅全是青春期的味道。
雨勢沒有小下來的打算，她站在屋簷下，雨珠一寸寸自高處而下。從門口望出去，石板路的盡頭處停了一架蘭博基尼，流線型的車身半開的車窗內露出的那一張臉，算得上是絕色。凱薩琳的目光不由自主被吸引，直到讓她自然而然流露出恐懼的那人出現——她的血液瞬間倒流了。
亞力克專心聽從凱厄斯的安排，他推開車門儘量按照一個人類的速度，略微圓潤的下巴繃得緊緊的，自打上次在瑪瑙斯的失利，他竟然被一個獵人進擊到近乎恥辱的程度！簡知道後竟跑來說，是不是外面的伙食太差所導致的，氣的他恨不得找到那個獵人證明自己。
凱厄斯雖然並沒說什麼，但顯然是陷入了怒氣裡。在凱厄斯的認知裡獵人就是一群不要命的人類，聚合在一起去進行愚蠢的挑戰。人類和吸血鬼的對決裡一直都是受壓制的一方，他從不相信吸血鬼會輸給人類，死于獵人手裡不過是大意失荊州而已。
此次愛爾蘭之行是為了某個知名畫家的拍賣活動，雨天對他們的出行更加便利，推門下車亞力克的目光徑直向街道裡去，有個校服少女呆呆的站在雨裡，被雨絲隔開的眼睛沒有焦點，因著雨水的味道讓她聞起來更像一款夏日凍飲。現在的女人都喜愛使用香水，真是令人厭惡的新世紀習慣。
亞力克現在沒有進食的穀欠望，現時最重要的是辦妥凱厄斯交代的任務。
恐懼猶如藤蔓纏住她的心口讓她將自己無知無覺暴·露在吸血鬼的視野裡，假若記住了她的氣味……凱薩琳不敢再想下去，轉身躲進了學校裡。
——
麥克斯跟著那道影子跑到這未經開發的森林裡，從昨天到今天的高強度作業令她雙腿發軟，尤其在雜草叢生荊棘遍地的森林，沒跑幾步就會摔倒不出一會滿手損傷，她一遍又一遍喊著霍華德的名字。像個毫無緣由的偏執狂，她想要知道一切！為什麼會不告而別，為什麼脫離組織，為什麼擱置自己最心愛的武器，為什麼像個沒有膽色的傢伙那樣分手？
許久之前麥克斯最想在重遇時狠狠揍他，後來只想像久別重逢的電影那樣得體地問候，現在她想的卻是，沒有任何的疑竇、損壞的一個霍華德重新回到她的生活。
這個在她父母缺席後扮演了導師、朋友、戀人、親人角色的男人，對她而言算半個信仰，她無法眼睜睜看著他就那樣不明不白消失，霍華德怎麼可以死，恕她不能接受這個結局。
「你不能死，你最好給我好好活著，混蛋！」幽靜的森林裡只有一聲低低的哀鳴回應，像是一頭悲傷過度的狼對著月亮說話。
「我走了，反正只要你想見面，你一定會見得到我的。」麥克斯掉頭原路返回，她沒忘記自己現在的搭檔是凱薩琳，她和霍華德已經是過去了，必須謹記才行，今天這種行為算是大犯規。
回到市區終於有信號，收到短訊後麥克斯到超市與凱薩琳匯合。
當她從凱薩琳口中得知在瑪納斯與自己交過手的吸血鬼也出現在愛爾蘭時，麥克斯不是不驚訝。「你確定沒有看錯，不，不對，你確定自己沒有被發現？」
凱薩琳堅定地點頭，擔憂從她的眼裡流露出來。麥克斯沉默下來，不禁有些懊惱自己今日的失控。
兩個人在超市最嘈雜的特價區沉默下來，周遭人聲鼎沸映襯出她倆的格格不入。
「你今天除見過他們以外，還做了什麼嗎？」麥克斯問。
「沒。我們接下來怎麼辦？」
「我們分頭走，就當放假。你先回家，等我通知。」
凱薩琳也只好點頭，好不容易才從往日的陰影走出，現在又要回到原處去。
*
又是圓月，凱厄斯的俊臉在月光的映照下越發皎潔，空氣裡火焰的味道十分刺鼻，爆裂的煙火聲以及身後震耳欲聾的音響聲讓他頭痛欲裂，如果不是因為大開殺戒的結果是棘手的善後，他一定會盡情毀滅這一帶的醉生夢死。
他的得力助手亞力克從拐角處的巷口朝他走來，身後空無一人，他那個癖性羅曼蒂克的舊友路易士呢？凱厄斯不由得露出笑容來，心想路易士不過是想故技重施躲在暗處，然後突然出現。卻不料亞力克神情凝重，凱厄斯仔細地嗅著這後巷的味道，他眼前似乎閃過一名血族在火光裡灰飛煙滅的景象，原來空氣的刺鼻味道來自烈火。
鑲嵌在瓷磚縫隙的灰燼，大雨沒有沖走這氣味反而加劇了，凱厄斯臉色陰沉得似是天上湧動的烏雲。
「查清楚，到底是誰殺了路易士。記住無論是誰殺了他，到了阿羅那都是獵人下的手。」凱厄斯抬眸看向亞力克說，「如果是吸血鬼你就秘密處理。你應該知道停戰協議只是一張紙，我們要做的就是撕掉它。」
Chapter 5
野外有風，如墨潑灑的天際掛滿星星，凱薩琳以手分開兩旁小孩高的黑法師（加州常見多肉植物），目視前方心無旁騖地向前走。她以為會下雨，卻不想是海水被推到了半空來打到她的臉上。腥咸的海風迫不及待湧到她跟前，懸崖邊上站著一個人，長長的黑色斗篷在風中烈烈鼓起，危險的意味在心內升騰偏偏行動卻指引她不斷靠近。
終於那人回過頭來，暖栗色的頭髮在星光下柔順乖巧，眼珠裡的紅似蜜棗流淌的汁液，飽滿的唇像在賭氣撒嬌那樣，他就像個初初學習紳士禮儀的青少年微微彎下腰行吻手禮，自下而上看著她的眼眸濃得快要滴出血來。
凱薩琳完全不能動彈了，她怔怔地看著對方明明心臟都在顫抖可身子卻是紋絲不動的，想要大喊想要掙扎都不能，只可以站在原地。
他說：「我是亞力克，記住我的名字。」
凱薩琳從這個夢裡搖搖欲墜地醒來，窗外的一輪圓月溫馨提醒一切如常。隔壁傳來情侶忘情的叫喚伴隨著床撞擊牆面的聲響，她重重的把自己摔在床墊上，老化的彈簧不堪重負凹了進去，凱薩琳就像嵌在了巨大的白色抹布裡。她不再有家了，外婆賣掉房子後搬去老人院，為了回擊她的不告而別也沒有留下任何資訊讓凱薩琳可以找到自己。
凱薩琳自我安慰，這樣也好，萬一吸血鬼追到來這裡也不用連累家人。
「滴滴滴」的提示音在夜裡顯得尤為清晰，是最近再度失戀的死黨薇薇安發來的資訊，說是要到外地去散心。凱薩琳囑咐了幾句注意安全之類的說話，薇薇安嘻嘻哈哈地答應了，還說必須帶個英氣壯男回來激前度。
她又在閉上眼，有個叫亞力克的吸血鬼不厭其煩地在夢裡重複他的名字，真想殺掉他！
*
乘坐打折航空是麥克斯為數不多的正常愛好，同行的還有不期而遇的瑪利亞和她的肌肉男搭檔莫里，地點是位於西雅圖附近的天使港，擁有全美最壯觀的海岸線，終年天氣都是細雨綿綿，清新濕潤。
「的確適合吸血鬼們生存和隱藏。」莫里低低地笑道，任誰看了都會讚歎的古銅色皮膚。瑪利亞像個深陷情網的少女那樣，眨著多情的眼睛：「可惜那些東西最擅長的就是貪得無厭。」麥克斯百無聊賴翻開飛機上的報紙，應該有些時日了，如果不是一連串不尋常的凶案發生率，調查員也不會打發她到那去——吸血鬼越多的地方越適合躲藏，順帶清理一下。
瑪利亞遇上麥克斯之後強烈要求幫助，麥克斯怎麼猜不透瑪利亞其實是想到莫里家去，幫她只是順便而已。
可憐的莫里。
抵達天使港機場，空氣裡的凜冽更加明顯了，麥克斯站在空曠的街邊凝望清晨的天空，陰沉裡透出些許的藍，像褪了色一樣殘舊地漂浮在那裡，她回過頭對他們說，分頭行動，完成後必勝客等。
當必勝客成為他們必須常駐的會議場地之後，能夠在嘈雜的環境裡保持冷靜思考就會成為本能。
根據案件發生的事件推敲，排除是真正的凶·殺案以外，所謂的連環凶·殺案除了手法一樣以外，作案時間、地點都不統一，只有陷入極度饑餓才會做出不分場合時間進食。加上是突然間集中地高頻率發生，調查員很篤定地認為該地正在密謀製造新生兒。
麥克斯帶著身上簡單的行李，遊走在城市邊緣地帶，越是陰冷潮濕的地方越是有可能存在吸血鬼。
新生兒戰鬥力強並且難以控制，組建成為軍隊多用於搶奪地盤，只有在混戰的南方才可能不被沃爾圖裡察覺，沒有想到在以「和平」著稱的文明地帶也會出現不知死活挑戰沃爾圖裡的吸血鬼。
麥克斯不由得冷笑，這些東西依存於人類的血液還理直氣壯樹立自己的法規制度，沿襲專·制爭奪土地，一群中二老不死。
她綁起頭髮任由自己的氣味散發出去，也許是因為不夠美味風平浪靜，什麼異樣也沒有。
只好晚一點再來。
天黑請閉眼，獵人請睜眼。
悠于 2016-6-30 19:08
Chapter 6
天黑請閉眼，獵人請睜眼。
夜晚的西雅圖沒有了以往的寧靜與平和，天空湧起密雲是犯罪者的背景，暗影掠過月光照耀下的建築物，因為兇殺率的不斷攀升還未到深夜路上鮮有行人，偶有一兩個都是低著頭行色匆匆。
麥克斯是個例外，海風不知何時吹起，她只有一件大衣裹在身上。今晚的勘察活動只有她一個人，瑪利亞和莫里負責準備工具，如果不是對新生兒有一定的經驗他們也不會放心她一個人行動。霍華德和她合作的最後一單案子就是關於新生兒，他當時說的最後一課被她聽做笑談，麥克斯摁滅煙頭周遭徹底陷入了黑暗。
屏息靜氣間暗夜行者的路線清晰可辨，速度很快——沒有食物極度容易陷入瘋狂的物種，主謀需要更多的士兵，士兵則需要更多的食物，如果不除去這些毒瘤居高不下的兇殺率最終會引起人類世界的恐慌。
唯一讓她覺得匪夷所思的是，主謀以不惜引起沃爾圖裡注意為代價都要建立吸血鬼軍隊，在資訊高速傳播的文明社會。
風速改變了，目標直指麥克斯。她沒動，她知道自己比不上新生兒的速度，近了，那雙嗜血的紅眼眸逼近了，慘白的獠牙與夜色對比鮮明，麥克斯扣動藏在口袋的裝置，霎時間四周煙花彌漫映入她的黑眸和對方的棗紅色眸子，她的圍巾被風吹得獵獵作響，被禁制住的血族伸展著四肢絲毫不見優雅，青筋暴烈呈現在面前時讓她有得逞的意味。
凱薩琳介紹的辦法真是讓人很難不站在高位俯視血族。
吸血鬼嘴裡只有模糊的幾個音節伴隨著嘶吼，整個街區陷入某種邪·教儀式感裡，煙花繼續劈裡啪啦綻放著，吸血鬼一旦被禁錮進由電還有火圈出的圓裡所有天賦都會暫時失靈，而獵人需要做的就是肢解後燒掉、木樁插·入心臟後燒掉，隔著煙火麥克斯從容不迫抽出木樁穩穩地戳進吸血鬼的心臟裡。
看著他慢慢萎縮、青筋變成烏黑色，繼而被虎虎做聲的火燒個乾淨。
火光大盛，聞訊而動的血族新生兒猶如鬼魅一般橫行在城市的街道上，他們第一次遇見同類被人類殺死，不可置信的目光紛紛投注在安然站立的麥克斯身上，他們都不是存活已久能夠抑制穀欠念的吸血鬼開頭的懷疑被食物的誘惑所代替，沒有誰想要放過飽餐一頓的機會。
新生兒的數量開始多了起來，儘管受食穀欠支配他們還是選擇謹慎走近，站在不遠處的女孩像是小說裡走出的女巫，成竹在胸巍然不動，眼睛裡盛滿不緊不慢，有魯莽的新生兒飛撲過來，就在她的指尖快要擦過麥克斯的臉時，莫里的身軀堪堪從麥克斯背後跳出壓在吸血鬼身上。
因為背著身所以麥克斯沒有看到莫里的幽綠色眼睛，餓狼一樣的姿態讓突然接受過多新知識的新生兒陷入短暫的恐慌中。莫里腰上捆著刀是麥克斯的，相信瑪利亞已經躲在暗處進行狙擊，這次他們想要全身而退就不得不將自身暴露在吸血鬼面前。麥克斯與莫里要從包圍圈裡殺出一條血路，加上瑪利亞的暗中相助相信突圍不是難事。
只是……
莫里的身子完全扭曲地弓在地上，毛髮依次將他包裹住直至成為一頭龐然大物，深沉的吼聲從他喉頭發出，他或者是它，閒庭信步地甩甩深棕色的毛後腿向後一蹬向著那些吸血鬼的脖頸就是一口，頭·顱一個接一個滾落在麥克斯腳邊，她完全不會動了。
「狼……狼人？」
「他是變形人，只不過莫里他們習慣稱自己為狼·人。要知道『月亮之子』幾乎被沃爾圖裡滅族。」回答她的是瑪利亞。
「又是沃爾圖裡。你是什麼時候知道他的身份？」
「墨西哥第一次見面的時候，上頭要我帶他，至於具體原因我就不得而知。」瑪利亞說著便開始清理現場，佈置成雙方火·拼的結果。
此時莫里已經恢復人類形態，赤果著精壯上·身，配上一臉忐忑靦腆的神態實在是……再看向瑪利亞陶醉其中的臉，麥克斯清楚聽到「惡趣味」三個字在腦內響起。
在莫里的眼裡，麥克斯是個不苟言笑心思縝密的獵人，所以他有擔心過她排斥「狼人」的身份。麥克斯是瑪利亞的好友，他自然是想要獲得她的認可，至於為什麼，左右不過是「戀愛了」。
莫里的擔憂麥克斯看在眼內不禁有些鬱悶，難道在他看來自己就是老頑固一樣的存在？不過轉念想也就釋懷，大概這孩子還沒遇到過一群不會用異樣目光看待他們的人，莫里見麥克斯的眼神冰雪初融也沒有細究那莫名的母愛光輝，他熱情洋溢伸出手抱住了麥克斯，如食蜜餞般。
這一抱差點叫麥克斯斷氣，力大無窮難怪不費吹灰之力解決掉全部新生兒，瑪利亞果然得到一個好幫手，好吧，也是個不折不扣的好情人。
————
破舊的中央空調孜孜不倦地製冷，經年失修以致空調口不斷滴水，水漬頑固地骯髒地緊緊貼在地上，這個荒廢的倉庫是維多利亞、賴利（被維多利亞轉發並利用）還有新生兒們的據點，陰暗潮濕適宜居住。
維多利亞之所以不惜代價創造新生兒都是為了殺死那個被卡倫家族置於保護圈內的貝拉，不過區區人類卻令她的愛侶詹姆斯失去永恆的生命，還有那個可憐的勞倫斯就這樣死於狼人手上，而原因也是因為這個貝拉。真是朵脆弱的花，需要如此之多的園丁的關懷呵護，那麼就讓她來當那個殘忍的摘花人，只需輕輕地扭斷纖細的脖頸，光是現象那血液的味道都叫她燃起殺·戮之心。
*
光是他們三個人根本就不夠與源源不絕的吸血鬼大軍所抗衡，但是那使命感和仇恨又讓他們沒法子對手無寸鐵的市民放任不管，於是讓莫里去通知距離西雅圖最近的同伴，麥克斯也把回到加州的凱薩琳叫來，和瑪利亞一同在城市裡狩獵。
低調行事已經不適用於眼下的境況了，對方越發倡狂畢竟獵人狩獵的速度遠比不上新生兒出生的速度，每天都能從電視新聞裡得知某某處又發生凶·殺案，三人均要充當誘餌將吸血鬼都引到同一處消滅。
正所謂事不過三，接二連三的新生兒獵食失敗慘遭殺害讓賴利開始注意起來，照理不會是愛德華他們，那麼會是誰？站在暗處狩獵，致使他們的數量不斷減少，維多利亞如此信任自己，他絕不可辜負她。
再過幾日便是那人類的死期，絕不可以有所差錯。賴利的腦海浮現出維多利亞美麗蒼白的臉龐，她眼光顧盼流轉，紅唇近在耳邊：「殺她，殺她……」這聲線猶如致幻劑般讓他墜入不見底的深淵裡，任由海水將他淹沒。
「擋我者死！」
烏雲蓋頂，風從海面吹來，賴利帶著一群新生兒從水路向福克斯進發，而分撥出另外七個負責引開那些暗殺者，維多利亞默許了他的做法，一來支開擋路者，二來迷惑卡倫一家還有臭烘烘的狼群。
——福克斯分割線——
愛麗絲琥珀色的眼睛裡滿是驚訝，她目視前方一動不動的姿態讓旁邊的賈斯珀越加擔心，說到坐立不安的還有愛德華，他和賈斯珀那樣專注于妹妹愛麗絲的預見，他的臉不可避免地愁雲慘澹萬里凝，心頭上有把淬毒的匕首一刀刀地劃下。
終於，愛麗絲的神情鬆動了。
「他們改變方向了！」
Chapter 7
「我痛恨芝加哥！」麥克斯將背包朝地上一丟，賭氣地坐到上面。
碧空如洗，放眼望去翠綠的草原一覽無遺，草原的盡頭是鬱鬱蒼蒼的森林，荒無人煙自她們三個跟蹤那群新生兒抵達此處，足足2944公里的路程，難怪那些吸血鬼如此貼心地控制速度，就是為了將她們仨引到芝加哥去。
「為什麼？」凱薩琳慢悠悠地坐了下來，柔軟的青草接納她，太陽溫和地覆蓋在大地上。
瑪利亞擺弄著望遠鏡回答道：「她只是痛恨被愚弄而已。」
陽光這麼猛晾那些吸血鬼也不會大張旗鼓上街覓食，趁此機會一網打盡。瑪利亞收起望遠鏡，她是時候該到福克斯找莫里了，接連幾日她們三個人在獵殺血族這件事應該已被察覺，不然對方也不會故意支開她們。在她的猜測裡，吸血鬼中鐵律般存在的沃爾圖裡應該也發現了這一支軍隊，她們實在是不適宜回到天使港那個是非之地。
郊野的風沒有阻攔一往無前，三個獵人的頭髮被吹得亂作一團，麥克斯坐在地下仰視瑪利亞：「瑪麗，那幾個就交給我和凱薩琳。趕緊去找你的莫里吧，我實在受不了你這望夫石天天在我面前立著。」
瑪利亞沒有回敬麥克斯的玩笑：「藏好自己別被發現了，保持聯絡。」
凱薩琳的性格比起麥克斯要沉穩許多，她越來越有一個獵人沉默不語一擊致命的風範，她牢牢記住「永不要落在沃爾圖裡的手裡。」
*
洛歌莉婭酒吧，鐳射燈燈光從每張縱情聲色的臉上滑過，沉醉於舞曲的舞娘腰肢妖嬈媚眼如絲，深紅、寶藍、檸檬黃各路豔色混雜在舞池內，共同演繹一部醉生夢死的電影。薇薇安一裘紅裙，彈性面料輕易地將線勾勒出令人血脈噴張的線條，她有足夠的資本笑傲群芳。「獵豔」二字是她此次旅行的首要目標，儘管如此她還是會在前度留下的那張網內不斷沉淪、掙扎，至死方休。
薇薇安想要擺脫，所以到這酒吧來。
英俊的酒保公式化的笑意背後藏著暗暗的揣度，薇薇安看得出他眼內的輕笑，不外乎是又一個失戀的可憐蟲。夠了，薇薇安不要以為全世界都需要來看你的笑話，自棄自憐神經兮兮。她端著酒杯獨自啜飲，毫無心情去應付接踵而來的殷勤，徹底忘記進入酒吧的初衷。
舞娘下場，新來的歌姬有一張娃娃臉，她甜美地張開嘴吐出惑人的歌聲，清純得與洛歌莉婭格格不入，淡金色的頭髮在鼓風機和燈光的作用下顯得她如同精靈一樣的存在，她藍寶石一樣的眼睛慢慢掃過全場定格在薇薇安迷蒙的眼睛，她看著薇薇安眼神變得空洞起來。
薇薇安被捲入洶湧的漩渦內，有把聲音在呼喚她離開酒吧回到房間去，她起身結帳離開。
花紋繁複的波斯地毯一直延伸到走廊的盡頭，頭頂是璀璨的燈光，薇薇安踩著高跟鞋搖搖晃晃向自己房間走去，燈光映襯之下的紅裙顏如花卉。走廊空空地回蕩著她的腳步聲，身後有只貓邁著優雅的步伐緊緊跟隨，寶藍色的隱形眼鏡除下後是一雙血絲纏繞的眼眸，頭髮盤起和洛歌莉婭裡那個清純的歌手截然不同的形象。
薇薇安摸索走入浴室，注滿浴缸扯線木偶那樣沉入那溫熱的水裡去。有鋒利的毒刺沒入她的手腕，是一隻冰涼的手握住她的，是誰？薇薇安奮力睜開雙眼卻是徒勞，她什麼也看不到空餘滿目鮮紅的血混雜在水裡淹沒自己所有聲息。
「To be continue……」可愛的蘿莉從浴室的窗臺一躍而下，融入茫茫的夜色裡去。
——場景轉換分割線——
「對付新生兒你要記住兩點，第一、不要讓他們接觸你，否則你會立即被殺死，第二、千萬不要公開廝殺。不過鑒於第二點已經在天使港被我們破壞就姑且算數，在芝加哥要加倍的小心。」凱薩琳聽後認真的點頭表示明白，麥克斯繼續說，「瑪利亞從福克斯那發來的資訊說，莫里和部落的夥伴一起參與了新生兒的殲滅戰爭，並且沃爾圖裡已經介入。所以我們解決掉手頭上的事，就離開美洲。」
「麥克斯，為什麼我們要一直躲避沃爾圖裡？」她不解的神情裡有不可動搖的執拗，麥克斯回身定睛看凱薩琳，說：「我們對那群老不死半知半解，再且好幾次交鋒看來我們並不是他們的對手，我說的不是單打獨鬥而是群戰。」停戰協議簽訂前夜，獵人公會遭到近乎毀滅性的打擊，當時她並不在場但從生還者躺在病院苟延殘喘可見一斑。那次在亞馬遜她可以僥倖逃脫，也是托當地獵人的救助。
凱薩琳垂下眼眸，周身燃起冷冷的焰火：「總有日，我會讓他死在我手裡。」
麥克斯對這個搭檔的滿意度與日俱增，勤奮有天賦沒有哪個師父會討厭這種徒弟，她很好地融入正職獵人這個身份，儘管狙擊技術一般，但是近身格鬥十分出色，唯一美中不足的是逃跑能力欠缺。
兩人在日子的流逝裡成為無話不談的好友，麥克斯自小在訓練場長大僅有的女性朋友便是瑪利亞和女教官溫蒂，而凱薩琳自打決心和以前的生活劃清界線立志成為正職獵人開始，麥克斯便是亦師亦友的存在，她已經不再想起艾什，亞力克一直在夢裡提醒她手刃仇人。
新生兒根本不知道怎麼當一個吸血鬼，理應會暴露行蹤，但麥克斯和凱薩琳追蹤多日仍不見蹤跡，唯一可行的解釋便是他們已被高齡血族清理門戶——他們實在無法容忍新生兒粗魯無禮的舉止。
於是兩人乾脆將目標改變，留在芝加哥看看是何方神聖。
*
一直有和凱薩琳保持聯絡的薇薇安沒了消息，最後一條資訊還是凱薩琳還沒離開天使港時收到的，薇薇安告訴她下一站是「風城」。
風城……芝加哥！自己果然是忙昏了頭才忘記如此重要的資訊，可就在她剛打開手機時薇薇安的電話就來了，她欣然接起……
從冰櫃裡取出的屍體，有凱薩琳最為熟悉的容顏，她們一同經歷從童年到成年離開家的日子，薇薇安最引以為傲的秀髮已經乾枯如雜草，飽滿的雙頰深深凹了進去，本來就白的臉更是慘白，紅裙包裹下的身軀乾癟瘦小，面目全非用來形容今日重逢也不為過。
凱薩琳雙手摳住冰櫃的邊緣久久不願鬆手，身為法醫沒有想到有天會在停屍間重逢好友。她死死的盯住薇薇安的臉，誰來打醒她昏沉的意識告訴這一切絕對是個夢，偏不是，麥克斯將她拉開，走上前檢查屍體。
站在一旁的員警和法醫都沒有輕舉妄動，所有的事情都太過詭異，一個孤身女子在酒店自殺身亡，死相卻像是被抽幹血液，全身只剩下一張人皮包裹著骨頭一樣，兩人頭皮發麻對視一眼，也就容許了麥克斯的翻查行為。
「可以告訴我們，你們發現她的時候，現場怎樣？」麥克斯輕輕地將冰櫃推放回去，問。員警回憶起那日還是覺得毛骨悚然，不自覺地將麥克斯當成可以傾訴的物件：「她毫無生氣地趟在浴缸的血水裡，刀沉到浴缸底，沒有任何掙扎的痕跡。我們在窗臺找到鞋印，按照體型比例來看是個女孩子身高不超過一米五五的少女。可那是23樓，我們找遍了整家酒店都沒有再找到一模一樣的鞋印。」
麥克斯可以從那員警眼裡讀到恐懼，而法醫則相對淡定許多，她將驗屍報告簡明扼要地告訴麥克斯。沉浸在悲痛裡的凱薩琳聽完報告後也清楚薇薇安當時面對的怪物，她尚掛著淚珠的眼睛和麥克斯的對上，從彼此的眼裡都得到了同樣的結論。
凱薩琳擦乾眼淚：「安排火化吧，我們不能讓死者繼續躺在冰櫃裡。希望你們能夠儘快找到兇手，將其繩之於法。」
離開警察局兩人皆沉默不語，陽光炙烤在身上，大熱天裡忍不住出了一身冷汗。
聯絡員反對她們的行動：「全職獵人和外勤隊員的合作忠旨是在保證自身隱蔽性的前提上減少人類傷亡，記住你們現在只是個普通人，過於明目張膽只會招致危險！」
另一個聯絡員則不然：「這一起案件並不是偶然，在伊利諾州已經接連發生多起同類案件，我的偵查員一直在追這條線十分有必要剷除該血族，而獵人麥克斯和凱薩琳有良好的完成率，我認為此次行動可行。」
「麥克斯，我問你凱薩琳是否有投放私人感情在本次行動提議上？」
「沒有，相信聯絡員你也看到個中的危害程度，我們是獵人，而目標永遠都是吸血鬼。他們殘害人類，我們沒有袖手旁觀的道理。」
最後，本次線上會議批准了她和凱薩琳的提議。
「這次，我來當誘餌。」麥克斯關掉電腦，房間裡唯一的光源消失了。凱薩琳在黑暗中感激地看向麥克斯，感激她將親手殺死吸血鬼的主導權交給自己。
——
哀怨的失婚少婦帶著對丈夫的怨恨扭開了家中的煤氣，安然躺在了沙發，想要像以往那樣安守家中等候丈夫，卻不料他帶著新歡——妖冶的洛麗塔到家來耀武揚威，那個女孩子當著她的面親吻丈夫的脖子，少婦掙扎著要起身那女孩子的身影很快，她也親了她。
Oh，這就是死亡的滋味麼？輕薄的唇印在她的脖頸，渾身乏力血液源源不斷離開自己，整個人像是漂浮在海上，真美妙。
Chapter 8
又一單。
凱薩琳檢查完兩副浮在血水裡的屍·體，回頭與麥克斯交換了一個眼神。麥克斯上網搜索了一下，就只是Google，關鍵字是密室、割腕自殺、浴缸。各地的報導都有，大部分輕描淡寫，但是有一系列都發生在伊利諾州，從今年年初開始到現在，就已經有六起了。因為發生在不同的區，所以幾乎沒人注意到。
血色迷霧發散到芝加哥來了。
兩人輕手輕腳離開案發現場，出了大門暖陽照拂在身才驚覺室內的陰濕，「還真把所有員警都當神探夏洛克，回回都是密室殺人。」麥克斯照例嘴欠。
「聯絡員提交了報告，這一年半的時間，不止在伊利諾州，全國各地密室死亡的數量，其中幾乎可以確信，與這個吸血鬼同樣手法的是十七個，不是六個。」凱薩琳自打親睹薇薇安死狀以來便落落寡歡，眼底燃起的仇恨卻開始封存起來，伺機而動。
麥克斯走在她身後，沒來由地覺得凱薩琳顯得有些過分平靜，而這些無動於衷的背後才是真正難以平復的傷痛。「往往不是你選擇了獵人，而是獵人選擇了你。」這句話總是可以在不同的時代，顯現出相同的分量。
由衷的，麥克斯倒寧願凱薩琳還是個跟隨男友的外勤隊員，而非日日刀口上舔血的正職獵人，當中的是非曲折足夠將原本無甚大憂慮的姑娘往沉默寡言裡逼去。
她們終於在洛歌莉婭碰到弗羅倫絲，可惜的是兩人都忽略了這個看似幼齡的童顏少女。弗羅倫絲目送兩人的背影，故作老練地搖晃著酒杯裡的血腥瑪麗，又是正派又輕佻的作風中了在座某位老男人的下懷。
能夠聽到心聲應該不是什麼新鮮事吧？正因為她的行蹤飄忽，沃爾圖裡的那個阿羅才會對……嗯，卡倫家的孩子虎視眈眈。
弗羅倫絲轉過身，那純真懵懂的微笑就像她的名片一樣印在臉上，一分不多一毫不少。
芝加哥真是個好地方。她想著，嫣紅的唇瓣便印在了男人的手背，就像好幾個世紀前她吻在教皇手背那樣。
「洛（麗）塔，透明年輕的身體裡充滿精靈般的致命誘·惑，毫不設防的行動方式，令人愛不釋手的同時卻又不忍觸碰的少女。」從他的眼睛裡她可以聽見來自靈魂底座悠然說出的一句話，又是個深受弗拉基米爾荼毒的中年男人，弗羅倫絲抑制流露出厭惡的情緒，她只是不再想和那兩位年輕的獵人兜圈而已。來吧……看向我、發現我、沉沒我！
似有所波動，凱薩琳不自覺受第六感驅使回過身去。
如果不是她懷中癱軟的人類，凱薩琳都忍不住讚歎少女的顏值，雪肌棕發，紅眸自寶藍色的隱形眼鏡後透出，眼神裡的挑釁意味甚是濃厚。同樣察覺到的還有麥克斯。兩人站定身與少女遙遙對視，不同的是獵人們冷靜自持而血族肆意張揚，短短數十米的距離裡暗湧不斷，彼此間的殺意生生不息。
先下手為強，後下手遭殃。
血族已經搶得先機，獵人又怎會甘於落後。
麥克斯眨了下眼睛轉身離開酒吧，凱薩琳儘管難以按捺手中幾欲擲出的木樁，但為了大局硬是忍了下來，她撇開眼睛命令自己視而不見找了個座位坐下。
弗羅倫絲仔細地去辯聽凱薩琳的想法，手一松便將手上的「食物」往卡座丟去，聽力好像在本區域內失效一樣，「颯颯……瑟瑟……滴滴……」許許多多的雜音交織在她的腦電波中讓她無法集中精神去聽，無奈之下唯有關閉聽取想法的能力，專心使用吸血鬼超群的視力。
凱薩琳將干擾器安置在鞋底，只需要踩在地就可以干擾到吸血鬼的天賦施展，她總是能夠輕易想到薇薇安的臉，薇薇安覆蓋了艾什，一道一道的繩索扣在她身上自然而然往高處走去。
只是不知何時自己會從頂處往下跳，就像故意踩空。
弗羅倫絲捉起那個男人瞬移離開，凱薩琳立刻將草稿箱內的短信發出，麥克斯接到短信時已經在「食物」的房間裡等候。原先的計畫是由麥克斯假扮失戀女子，在薇薇安死前曾經到過的地方轉悠……然後由凱薩琳親自解決，現在因為吸血鬼的自爆身份，全盤計畫落空。以退為進，則是Plan B。
門開了，窗臺外的麥克斯將消音槍從玻璃上的孔伸入，無目標！還來不及思考，她的後腦勺便受到重擊，身體失衡之下麥克斯整個人「破窗而入」跌落在一地碎玻璃渣上，血腥滲入雪白的地毯裡，如童話《白雪公主》裡的情節。冰涼的手指貼在她的傷口處，是吸血鬼！
紅裙裾在眼前搖搖晃晃，那個精靈外貌的少女蹲下來，吐氣如蘭：「麥克斯你好，我是弗羅倫絲，初次見面請多指教喔！」刻意模仿卻絲毫禮貌都沒有語氣，弗羅倫絲轉了個身坐在一旁的沙發上，踢走「食物」的殘骸表情無害，「說好的『失勢女子』呢，我原以為會看到一出精彩的傷心芝加哥戲碼。真是讓我失望，不過我已經習慣獵人所帶來的失望。」
「……你知道？」
「當然。」那雙眼睛得意地眨了眨，「新生兒和你們一同進入芝加哥，我就聽到了，好響亮的聲音啊——我恨吸血鬼，我要幹掉吸血鬼，我曾經被吸衄鬼奪走過很重要的人，我們是吸血鬼獵人——」她眯眼笑了，「不用謝，那些粗魯的新生兒是我幹掉的。」
「你們的聯絡員不是說了你們只是凡人嗎？身為凡人就要有凡人的自覺。就像我找到的那些人一樣，受了傷，被愛人或者家人弄得傷痕累累，他們心裡的哭聲可以撕破夜晚，所以我去吻了他們，好讓他們平靜下來。」
濃烈的血腥味在空氣裡浮動，弗羅倫絲嗅了一口，嫌棄不已：「我討厭苦味！不如我們來談談關於你甜美可口的搭檔，凱薩琳？」
「我可不喜歡別人在我背後讚賞我，我更喜歡他們，當面稱讚我！」凱薩琳從總·統套房的二樓走下來，一步一步地瓦解對方的意圖，弗羅倫絲沒法聽到凱薩琳，但剛從麥克斯心裡聽到的足夠讓她靜下心了，看這場專為她而設的好戲。
凱薩琳噙著抹笑意，輕抬皓腕關掉所有燈光，只留沙發旁的落地燈兀自光亮。
少女的容顏在晶瑩的燈光裡越加賞心悅目，可她尖銳的獠牙已經亟不可待，偏偏沖出來卻被看不見的牆擋住，她憤怒的樣子也是極好看的，杏目圓瞪像個使壞失敗的小孩。
「永別了，弗羅倫絲。」
一切破碎，一切成灰。
干擾器只有一個，誘餌是麥克斯，真正的計畫在帶有干擾器的凱薩琳身上，至於麥克斯只需要讓獵物確信她所「聽」到的一切，一切都得歸功於分析員的及時情報讓凱薩琳拿到。分析員設定為神出鬼沒，果然很有必要。
——
「雖然我已經習慣獵人所帶來的失望，只不過這次，我對你們行業再次有了期待。」弗羅倫絲站在破碎的窗臺上，她背對窗外月色張開手跌落下去，紅色的裙擺再度從她們眼前掠過……
「姑娘們，姜還是老的辣。」
只有風聲了。
悠于 2016-6-30 19:08
Chapter 9
天空此刻像是塊寶藍色的馬卡龍，濃稠得快要滴落的寶藍色，萬家燈火依次亮起，車燈匯成一條璀璨的星河，弗羅倫絲偷了一架低調的越野車在高速公路賓士想要擺脫身後窮追不捨的獵人們，或者獵人的眼線。即便是在受傷且無法使用特殊能力的此時此刻，她還是恪守作為一個流浪吸血鬼的信條——不求助於沃爾圖裡，那三個蝸居在古堡別墅裡企圖操縱整個血族王國的上古者，和他們那些自視甚高的僕人。
弗羅倫絲是血族裡僅有，認為獵人的存在是有必要的長老。事實上，一個世紀以前她差點成為厭倦血族生活而投奔血獵的吸血鬼。但最終還是沒有成行，因為沒有食物能夠替代人類美味的血液。
越野車離開了高速公路轉投無人敢開的山野小路，非人類的天賦讓他們在兇險的捷徑上如魚得水，等到弗羅倫絲把車開到唐納思格羅夫汽油堪堪用完，棄車改徒步。幸好受煙火所傷的地方已經恢復的七七八八，她大可以加快腳程。
像是冥冥中有所指引，弗羅倫絲無可避免地在福克斯高大的冷杉樹群裡迷路了，她凝神可以聽到無數把聲音，是狼人之間的爭執，從對話裡她似乎聽到那個和自己有著一樣天賦的孩子，弗羅倫絲將自己盡可能地往周圍藏。
年輕的狼人們激烈地發表自己的意見，漸漸他們的身體開始出現變形前的灼熱，在經歷了新生兒事件之後，狼人與吸血鬼（指卡倫一家）的盟約關係更加明確，斷不會出現吸血鬼越界的情況，尤其是在會議期間！
塞思是第一個變身的，新人尚未學會自我抑制。雅各和莫里相互看了一眼，狼人的思緒是互通的，大家的腦海裡都是維多利亞被撕成碎片的景象，既然不是維多利亞，那就是說領地出現了新的入侵者！
弗羅倫絲少女般天真的笑意又浮現在臉上，虹膜擴散開像朵紅色的食人花，她飛快地離開樹林往小鎮的中心跑去，期間還故弄玄虛留下不著邊際的痕跡給狼人，在她千百年的生命力，狼人們總是擔當起四肢發達，頭腦簡單的角色。
從狼人的思想裡讀取到，卡倫一家裡面，除了吸血鬼必備的攻擊力之外，卡萊爾和埃斯梅擁有無限同情心與憐憫心、愛心，羅莎莉是執著與美貌，艾美特是力量，愛麗絲可以預見未來，賈斯珀熟練控制周圍人的情緒，愛德華擁有和她一樣的讀心術。
一個小小的計畫在她心裡冒出，噢，親愛的獵人，真是迫不及待期待我們的再次會面。
*
「弗羅倫絲是個活了一千多年的吸血鬼，一個世紀以前差點加入血獵，與她交手過並成功的獵人一個都沒有，你們可以活著回來已是大幸。可惜的是我們的行蹤已經暴露，現在你們可以做的就是聯絡瑪利亞還有變形人莫里，必須在沃爾圖裡找到弗羅倫絲之前，將她殺死。」一向神龍見首不見尾的會長李菲兒參加了這次視訊會議，點名麥克斯、凱薩琳這組獵人。
結束視訊會議兩人馬不停蹄追尋弗羅倫絲的下落，本來在各路眼線的資訊轟炸中倆人全然昏頭轉向，聯絡上莫里之後相互通氣才確定弗羅倫絲離開芝加哥後去了華盛頓的福克斯，當時凱薩琳已經駕車到了波林布魯克，又不得不改道往賴爾開去。麥克斯和她輪番駕車，吸血鬼半天的路程她們硬生生走了兩天，弗羅倫絲說得對，她們只是凡人就要有凡人的自覺，可時間緊迫容不得休息，莫里和他的那些狼人朋友提前離開華盛頓州去接她們，這才免於遭受疲勞駕駛之罪。
福克斯終年陰雨連綿，入目的道路兩周全是密密麻麻的樹木，大多是冷杉類。麥克斯和凱薩琳累極入睡形象全無攤在後座上，連日以來緊繃的神經總算得到放鬆，莫里從後視鏡裡瞟了她們一眼，轉眼就對上雅各疑惑的眼神。
雖然家裡已經有一個吸血鬼獵人瑪利亞，但是一下子又來了兩個，作為土生土長的原住民很難不對此有所疑慮。
莫里說道：「他們是我在外流浪時認識的獵人，適逢吸血鬼逼迫獵人簽下停戰協議……大致我們相遇的事你們都在我的思想裡讀到了，沃爾圖裡現在正苦心孤詣的要找到獵人私自行動的證據，獵人和吸血鬼一樣都不能公示身份避免引起人類社會的恐慌。用以獵殺吸血鬼的手段對我們是無效的。我已經是獵人的一員，所以我會聽從調令和她們一起行動。」
雅各臉色沉重，車廂裡只得倆姑娘的呼吸聲汲汲營營以外氣氛一度凝結。他對這個最近才回到家族中來的弟弟說：「身為領地保護者的一員，我絕不會容忍任何傷害小鎮的因素存在。」
「可是你愛的那人的男朋友全家都是吸血鬼……」餘下嘟嘟囔囔的都是對吸血鬼千篇一律的指控，雅各猛地踩下刹車，怒氣衝衝：「Ｓｈｕｔ Ｕｐ！」莫里閉上嘴，暗自怪自己觸到雅各的逆鱗，大家變身時都能聽到雅各對貝拉的愛意還有對愛德華一家的說不清道不明的糾結情緒。
「對不起。」同時響起的還有麥克斯的咒駡聲——車子驟停導致睡姿不雅的麥克斯一頭撞在車窗上，她捂著額頭坐起來便看到面前兩個肌肉男瞪著眼睛看自己，神智暫時混沌的麥克斯和他們大眼瞪小眼，直至以為發生意外下車過來查看的瑪利亞一巴掌打在麥克斯腦袋上才清醒。
————
弗羅倫絲深諳讀心術之道，她自進入卡倫一家的範圍之後便開始嚴格控制自己的思想，只讓愛德華得到她想給的資訊，至於誤導愛麗絲的預見對她來說更是小菜一碟，吸血鬼的天賦是很強大沒有錯，但天賦都會有破綻只需加以利用即可。她像個可憐的慘遭吸血鬼獵人追殺的小姑娘，住進了素來好心的卡倫夫婦家中……
一千多歲的她早已忘記開口「叔叔阿姨」閉口「哥哥姐姐」的感覺，多得卡倫一家。
貝拉好不容易因為維多利亞的死而放下的心，再度因為獵人們的造訪而揪作一團，新嫁娘的憂慮越發增加，即便是弗羅倫絲天使般的面容也難叫她安心。尤其在知道獵人住進了雅各他們那之後，她認為有必要對獵人們來一次暗訪。
Chapter 10
頭一次面對這麼多的狼人，三個獵人都不由得有點膽怯。
瑪利亞、麥克斯、凱薩琳的對面是六、七個打赤膊的精壯漢子，他們的臉上無一不是審視與懷疑的目光，沉默像化不開的濃霧在車庫裡蔓延，打開局面的是山姆的女友艾米莉，她笑著將蘋果派分發給劍拔弩張的大家，熱氣騰騰的甜品任誰也發不起火來。麥克斯充滿感激的眼神，稍微令山姆那一邊的氣焰降低。
「我們沒有惡意，相信你們也看出來了。」瑪利亞的工齡比麥克斯的要長，而且與狼人相處的時間也要多得多，她此刻擔當起老大姐的角色，氣氛總算緩和了。
莫里作為她的男友也給予了一定的支援，他說：「瑪麗（昵稱）她們針對的只是鎮上新來的吸血鬼，她們的任務和我們守護鎮子的信念並行不悖。」他尋求認同的眼神投向了雅各，麥克斯聞言與凱薩琳對視一眼，莫里的意思是這個鎮子除了弗羅倫絲還有別的吸血鬼？
雅各從麥克斯還有凱薩琳進入他們的領域開始，便不動聲色觀察她們，迅速無聲的步伐，輕盈靈動的身姿，還有無比專注的觀察力，時時刻刻耳聽八方眼觀四面。她們無疑是受過系統訓練的獵人，身為人類如果對吸血鬼沒有一定的制衡能力也不會投身於狩獵事業中。
但是，她們真的可以在與血族的爭鬥中，獲得勝利？
麥克斯環顧在場所有人，而後說：「我知道你們並不需要任何人的協助去消滅外來的非人類生物，同樣的我們也不想在暴露身份的前提下進行狩獵活動。儘管出於同一個敵人的目標，我們也有達成同盟的基礎，只不過我們的行動一旦給沃爾圖裡知曉，對所有複出的獵人來說都是滅頂之災，所以我們也不希望將你們牽扯在內，沒有看不起的意思，純粹是為了避免麻煩。」
瑪利亞接著說：「莫里的加入相信也是得到你們之間的誰的許可，他是在墨西哥會議結束之後被我領導指派給我的。」
就在對面的狼人竊竊私語越來越有變作吵架的勢頭時，凱薩琳察覺到背後有把憤怒的聲音響了起來，伴隨著輪椅碾過門檻的響聲，雅各首先安靜下來看向那人，麥克斯轉過身去看，標誌性的長髮還有牛仔氊帽、以及黝黑的皮膚，應該是他們中間的長輩。
「是我的決定，你們不要再爭執。」
本來的兩方會議成了他們狼人的，看樣子應該她們的問題也能夠得到解決。艾米莉走了過來邀請她們三個女生到廚房去準備今晚的晚餐，也是個友好的信號，三人應允有說有笑離開車庫，經過門前的擺放的卡車時，麥克斯和一個褐發皮膚蒼白的女孩對上，她防範、探究，懷疑的糾結眼神不加掩飾，像是要立馬跳出來捍衛領地的士兵那樣。
「嘿，貝拉！雅各他們在開會，你要來和我們一起做飯嗎？」艾米莉友好地邀請道，被喚作貝拉的女孩猶豫了下便點頭，向她們走了過來。
大概因為笨手笨腳，艾米莉並沒有讓貝拉真正做什麼，她站在凱薩琳身邊小小聲也不知道在打探什麼，麥克斯瞟了幾眼也就沒什麼動作，瑪利亞悄悄站了過來說：「剛剛你應該也聽出，這個鎮上除了我們追蹤的那個還有別的。我覺得莫里他們肯定在隱瞞著什麼……」
麥克斯輕哼一聲，挖苦道：「萬福瑪利亞，你充滿聖寵，主與你同在……」
「莫里要我不知道，我就只有裝作不知道咯，我不管，你負責去調查真偽。我過去聽聽她在和我們家凱薩琳說什麼。」麥克斯停下手中的活計：「什麼叫你們家的凱薩琳？她可是我的徒弟！」
*
狼人堆裡年紀最小的塞思被指派去當麥克斯的嚮導，名為嚮導其實就是個監視器，這日塞思帶她和凱薩琳到森林裡去，天性活潑可愛的塞思一路上都在詢問有關吸血鬼獵人的問題，凱薩琳得到麥克斯的示意也將獵人的基本生活稍微透露。
對於她們狩獵的模式，這個小孩也提出自己的見解：「你們都是怎麼發現他們的？」
凱薩琳凝思了好一陣，求解似的目光望向麥克斯，正在觀察樹木生長方式的麥克斯抬起頭來說：「吸血鬼再怎麼偽裝都是狗改不了□□。」話粗理不粗，塞思不好意思地繼續追問：「如果他們不吸人血，而是，嗯，素食主義者呢？」
「素食主義者？那群和你們簽訂和平合約的血族嗎？」麥克斯這時站起身，塞思的目光一時不知放在哪裡，不知出於什麼原因他始終覺得這兩個獵人姑娘身上壓逼感總讓人膽怯，他的沉默正正是默認。
麥克斯沒好氣的瞪了他一眼，她有那麼恐怖嗎？怎麼狼人都這麼怕她。她們不再追問，繼續往深山老林裡走去。萬籟俱寂，偶有動物跑動的響聲，空氣裡的濕冷侵·占鼻腔，麥克斯雙手插·兜走在前頭，塞思不言不語跟在她們兩個身後，暗自祈禱卡倫一家沒有在今天狩獵。
前面就是他們的「邊界」發呆的塞思一不留神就沒有阻止獵人姑娘們的越界。
其實就算塞思阻止也沒有用，自打走入森林以來麥克斯和凱薩琳就有意識放輕腳步控制呼吸，剛剛除了動物的跑動聲之外，還有非常人速度才能夠掠出的響聲……
過了邊界之後，凱薩琳轉身去干擾塞思讓麥克斯有機會加快速度進入森林的另一片，麥克斯甩出繩索扣在樹幹上，借力跳上，再扔出鐵鉤扣在百米開外的另一棵樹上……儘管已經是最快的速度，但還是被塞思攔住。
狼族少年氣急敗壞瞪著不知悔改的麥克斯，活像一個受氣的媳婦，麥克斯退後幾步，在凱薩琳補位後又繼續追尋下去，只有風聲了，但沒跑幾步就被人攔腰抱起滾落在地，那人粗壯的手臂沒輕沒重打在麥克斯的腰上，鑽心的痛讓她一下子失去反抗能力，整個背摔在地上。
撐在她上方的人，滿是歉意的黑眸落在她痛苦到扭曲的臉上，麥克斯深呼一口氣，人類和強壯的狼人相抗毫無勝算，那只能智取了。她挪動著身體往對方的空檔塞去，略微呆萌的狼人傻乎乎地鬆開了手，這時被麥克斯找准機會就地一滾爬了起來。凱薩琳不愧是麥克斯的好學生，她擺脫塞思後又擋在雅各面前……
被雅各袒護的血族這時紛紛現身，麥克斯抿嘴默不作聲地和他們對視，1、2、3、4、5、6、7弗羅倫絲，你果然在這裡。她扶著腰，那裡已經腫了起來，痛到都有些麻木了，弗羅倫絲笑著看她，又是故作天真，真是沒意思透頂了。
距離她最近的紅褐色頭髮的男孩驚訝地回過頭去看弗羅倫絲，就像今天第一次見到她一樣。
很快，凱薩琳、雅各、塞思都追了過來，雅各更是不由分說將麥克斯背了起來，她微弱的掙扎直接被忽視，凱薩琳臨走前回頭看了這群吸血鬼，注意到他們淡金色的眼眸時微微吃驚，弗羅倫絲站在他們中間就像他們家最小的女兒一樣。
她和麥克斯最終一定會取了弗羅倫絲的性命的，遂隨塞思離開。
Chapter 11
愛爾蘭的洛港接連幾天都是陰雨綿綿的天氣，持續的低氣壓在整個城市盤旋，同樣揮之不去的還有匿藏於凱厄斯身上的怒氣，像是一把剪刀要將他骨子裡的那些老派的優雅一點點地剪去，只餘那憤怒在胸膛裡不斷起起伏伏。
此刻失去陽光照料的港灣顯得死氣沉沉，凱厄斯冷著一張臉，冰刀似的眼神徐徐地向彙報進度的血族臉上擲去。
被他這樣陰鷙的眼神盯著的吸血鬼叫費力克斯，一個擁有強大能力的吸血鬼。恐怕連費力克斯自己都沒有想到，強大如他也會有被凱厄斯嫌棄的一天。本來他都只是在沃爾圖裡守衛阿羅和馬庫斯，只不過凱厄斯打去電話說好友路易士死得不明不白，需要一個人前往協助時，他正好在阿羅身邊才被派過來。
其實這個任務應該讓富有追蹤能力德米特裡來執行，如果不是當時十幾年沒響過的電話是他接起來的話。
凱厄斯似乎從屬下那紋絲不動的神情裡，看出費力克斯的腹誹，不由得輕哼出聲，比血玉還要濃郁的紅，也不過是瞬間盈充了凱厄斯的眼眸，他像是只步步逼近的獵豹走向目視前方的費力克斯，他也沒有看對方的眼眸，說：「差勁。」
惜字如金一向是凱厄斯的風格，費力克斯低下頭去，凱厄斯的責備比想像中要輕，但足夠讓他自懺十幾二十年了。
費力克斯與其他吸血鬼退了下去，他們將會不惜一切代價找到兇手，他們心中有一股無名火正在熊熊燃燒著……
亞力克從暗處走了過來，海浪一波接一波地翻湧著，原本蔚藍的海水不知何時成了沉沉的灰色，濃烈的白色像塊塑膠袋黏附在海浪上。海風將他首領凱厄斯梳的一絲不苟的金髮吹起，斗篷也在海風的撕扯中獵獵作響，那雙眼睛像是雪夜裡一抹孤清的血滴。亞力克對這個首領不是不害怕的，他沉默且惜字如金，但每每出手都沒有一絲的猶豫以及心軟。
凱厄斯儘管沒有任何天賦，但他偏偏生來不怒自威，那股來自古老貴族的威嚴不多不少足夠震懾他們，並且以他出色的領導才能和鐵腕統治政策牢牢地掌管著他們這群血族。
亞力克沒有把握不會就此出現在暴怒中的凱厄斯面前，他天使般甜美的面容上是冷峻沒有笑容的神情，聲音也是平淡沒有悲喜：「的確是吸血鬼獵人做的。」
「噢，沒想到最先撕破協議的竟然不是我們。動手吧！」
亞力克得令，轉身眨眼的速度就消失在這一片海域。凱厄斯的意思再明顯不過了，其實哪需要知道誰是那個確切的行兇者，誰是在附近執行任務的獵人，就是誰的不走運。
城堡外有一大片草原，在夜晚幽深的月光照耀下平整得沒有一絲皺褶，凱厄斯獨自漫步在這片廣闊的草原，清冷的月光披在他的身上，他孤獨的影子在草地上緩緩移動著。
他沒有穿斗篷，只是在白襯衫外面罩了件低領口羊毛單排扣馬甲，繁複的襯衣前襟一直延伸到下頜處，凱厄斯的下巴是鋒利的線條，像極了他的性格，出鞘必傷人。
古老血族的步伐很慢，像是要將獵物一點點往捕獸夾引去。躲在暗處的獵人對於幾百米以外的吸血鬼所知的不過是他的身份而已，至於頭銜和職位不是他們今夜要糾結的問題，他們只是無意路過恰好碰上一隻吸血鬼而已。
興許是一組年輕的獵人，不知天高地厚，只知手中□□幾發子彈的命中率。
惠特和布羅德是搭檔了兩年的獵人，兩年來戰績彪悍在新人排行榜中也算數一數二，難得是獵人公會停戰後的重組，他們還是抽籤組到了一起，他們一向狩獵的範圍便是西歐一帶。從望遠鏡裡觀察得到那個吸血鬼沒有什麼戒心，應該是附近最著名的古堡繼承人。
兩個年輕且英俊的少年，血液裡最為衝動的分子叫囂著要湧出身體去，對吸血鬼天然的仇恨令他們忽略了眼前是個陷阱的可能，布羅德抬起槍對準那一抹移動的身影，瞄準扣動扳機。
身旁屏息靜待的惠特露出一抹志在必得的笑意，將手中干擾信號的微型機制按動，紅色的光在暗夜裡微微弱弱地存在著，就在他們志得意滿時，走在前面漫不經心的血族忽地回過頭來，和他們同樣年輕英俊的容顏，不同的是血族的臉上沒有他們的生機勃勃，以及皮膚底下流動的血液。
血液，甜美的正餐。
凱厄斯的速度比獵人的還要快，惠特察覺到不對勁時，布羅德已經被潛伏在古堡中的吸血鬼逮個正著，兩個毫無準備對付一大波吸血鬼的獵人，在未經勘測的古堡面前，只有束手就擒的結局麼？
並非如此。
惠特的干擾器可以為他們兩個人爭取到幾分鐘的逃生時間，兩人用□□傷了幾個吸血鬼，然後用干擾器逼得他們一時間無法動彈或者使用天賦，趁此他們融入到濃濃的夜色裡去。急促的步伐讓他們兩個人的血液聲在吸血鬼的耳朵裡放大數倍，他們儘量快速而安靜利用這幾分鐘。
可是他們不知道，沃爾圖裡三大長老之一的凱厄斯是沒有天賦的，而他一個人的戰鬥力足夠對付兩個人類。
惠特從成為獵人那一刻開始就是抱著必死的覺悟，他認為最糟糕的就是死在吸血鬼手下，像他從前死去的家人那樣，卻不知道凱厄斯，陰晴不定的上位者，此次最想要的是摧毀他們整個獵人公會重組的獵人，而不僅僅是他一個人的性命。惠特感受得到後面窮追不捨的血族，有多大的力量，他朝布羅德打了個手勢，布羅德會意後頭也不回朝山上奔去。
惠特回過身將槍對準了追來的凱厄斯，縱然是他們獵人再苛刻的訓練所鍛煉出來的夜視能力，還是比不過吸血鬼的本能，凱厄斯躲過了惠特放的槍，不出一秒的時間就把他摜倒在地。
暗紅妖冶的眸子對上惠特慍怒的眼睛，凱厄斯笑著露出牙齒：「愚蠢的凡人！」
惠特仍舊只是盯著凱厄斯不說話，聽到他繼續說：「我總有辦法讓你開口的，而你那個脫逃的同伴，是不可能離開洛港的。」
凱厄斯的笑裡面不全是輕蔑，還有對自己妄下結論的惱怒。這群烏合之眾真是毫無章法到令人討厭，差一點他就要下令撤銷圍剿的命令了。
亞力克原本以為這一組獵人只是不幸撞上的倒楣蛋而已，卻不料他們即便在沒有制定周詳計畫的情況下，依然可以躲過他們所有人的觀察，該死的他們還毫無辦法。
所以保障吸血鬼生活的隱秘和安全，必須將這些以狩獵血族為生的血獵連根拔起一網打盡，才好！
悠于 2016-6-30 19:08
Chapter 12
福克斯的天空被無數高大的樹木遮蓋住了，以致於許久才有的晴朗夜空裡看不到一顆星星，那鬱蔥的樹葉像是吸足了雨水和養分在這一片土地上肆意生長著，麥克斯低頭敲了下自己的腰，頓時一股鑽心的痛從腰後一直往腦門上躥。
整個腦袋都因此而昏昏沉沉的，罪魁禍首此時剛從廚房端來熱氣騰騰的餡餅討好的朝她笑了笑，白花花的牙齒險些閃花她的眼，深棕色的眸子裡全是關切的熱度，當麥克斯的眼睛移到雅各手上的食物時就沒脾氣了。
人，最不應該做的事就是和食物慪氣。
……
「看在艾米莉的份上！」麥克斯啃完一個餡餅後，繼續把手伸到盤子裡去，「我還沒有原諒你，雅各你得再努力一點！」說完又是一口美味的、滿足的餡餅，年輕高大的狼人露出他標誌的羞澀笑容，靜靜的看著麥克斯大快朵頤。
如果不是前幾天親眼目睹這個女獵人的實力，他也許還會將她和那些高中生相提並論呢。雅各的視線與從外面走進來的凱薩琳對上，跟在凱薩琳後面的是塞思，然後是貝拉？還沒等雅各問貝拉為什麼會和他們一起出現時，麥克斯已經冷笑一聲調轉輪椅的方向離開大廳。
貝拉尷尬地朝雅各笑了笑，雅各只是點點頭，接著就跟著麥克斯走了出去。他的本意再簡單不過，只是想要繼續糾纏「貝拉男朋友一家是吸血鬼」的問題，作為一個心性簡單的狼族少年，雅各只不過想讓自己心愛的姑娘不要遭受這種冷落而已。可他錯了，麥克斯對貝拉不是冷落，而是敵視。
捨棄人類生活去和吸血鬼糾纏，本身就是一件愚不可及的事情。
但落在貝拉眼裡卻成了一種傷害，她吸了吸鼻子，凱薩琳走上前拍拍她的肩膀，只是沉默，塞思安慰道：「愛德華他們家是好人，麥克斯最終會明白的。」
「麥克斯！」
她聽到後還是沒停下步伐，可這速度怎麼可能不被雅各追上，後者輕而易舉地拉住了她的輪椅，蹲在她面前還是高半個頭，他低下頭看著麥克斯，但是不知道該說些什麼。
倒是被麥克斯搶了白：「不是說是世仇嗎？怎麼一點堅定都沒從你身上看到！」
「哎，你聽我說！」麥克斯白了他一眼，回了一個「我聽著呢」的表情，雅各咽了一下口水，不由得認同塞思對麥克斯下意識的膽怯，在她面前他所有的理由都可以不是理由。雅各認真的表情讓麥克斯深刻明白到，製造談話氣場是多麼的重要一個環節！
麥克斯繼續釀造她的氣場，而雅各則在努力講述他的理由。
「我們部落和他們家族有協議……」光是這一句，就已經被麥克斯十分之不受用的眼神給壓下半分氣勢，雅各仍舊努力不放棄「他們答應我們絕對不會傷害鎮上的居民，並且和我們一同對抗企圖傷害鎮上居民的吸血鬼。就在你們到這裡不久前，我們就一起擊退了那些企圖在這裡大開殺戒的吸血鬼。我們是堅實的同盟，他們還教了我們如何對付新生吸血鬼……」
「據我所知，你們祖上和吸血鬼有過很深的血仇，不要和我來那一套過去已經過去的說法，它們身體消化過多少人類鮮活的血液相信不需要我多說，你也可以想得到。難道你還純情的以為它們從人類變成吸血鬼沒有吸食過人血？」麥克斯面無表情指正道。
「對於我們成為同盟，你難道覺得可笑？」雅各僅有的冷靜都消失了，他站起來，離得近麥克斯清晰感受到他身上溫度的變化，可她也是很認真沒有開玩笑的意思。他繼續講：「我們部落裡的青年因為吸血鬼的存在，一個個經歷了那撕心裂肺的轉變……」
「所以，你們對此的做法是和他們簽訂協定？」麥克斯沒有辦法理解這種邏輯，對於侵犯自己家園的人，被迫成為狼人，被迫不能繼續過人類的生活，他們所選擇的辦法是這個？
「我們沒有辦法選擇轉變與否，但是我們可以要求他們保證不會繼續增加種群的數量！」
「然後呢？誰來保證他們不會突然撕毀協議，誰來保證他們的存在不會吸引更多的吸血鬼導致你們更多的人轉變？就憑那狗屁協定？！」這讓雅各快要氣到爆炸，他憤怒地捉住輪椅的扶手想要掀翻麥克斯的輪椅時，她扭動輪子一個轉身，離開了他的攻擊範圍。
雅各勉強維持平靜地看向一臉不以為意的麥克斯，後者則是在思考了一下後繼續說出她想說的話：「你會生氣，你會憤怒那是因為你打心裡根本就沒有認同過這個協定。」她的眼睛看到貝拉打探的眼神後，「你喜歡那個女孩子，才會接受那個荒唐的協議。」
「我只知道我們不會，我們不會就這樣放過那些寄生蟲的。」
「愛德華他們不是寄生蟲！」貝拉十分氣憤在聽到麥克斯的話之後，她蒼白的臉因為生氣而染上淡淡的血色，她瞪著麥克斯氣焰十足。
凱薩琳跑了過來護在麥克斯面前，她回以冷笑：「是呀，他們不是，接下來你是不是要說他們只是以血液為生而已，他沒有吸你的血對不對？」
「可是大小姐，這個世界不是只有你一個人類好嗎？全世界不是只有你的愛德華，你愛著的那個血族，他們是人類不共戴天的仇敵，他們毫無人性殺戮成性，他們都曾經毀過你們的家園……」凱薩琳越說越激動，而雅各和塞思覺得她說的很對，竟無言以對。
麥克斯扯了扯凱薩琳的袖子，用低低的聲音，說：「算了，這個世界上哪有什麼感同身受的事，他們的親人幸運的沒有死在血族手下，算我們倒楣好了。」
凱薩琳環顧了所有人，原本她已經被貝拉說動的心也重新硬起來，吸血鬼無可否認也會有好人，但是如果不能明辨是非與弗羅倫絲那種殺·人機器為伍，那麼放過這種字眼是不會出現在她們兩人的字眼裡。
當日，麥克斯和凱薩琳就搬離狼人之家。
*
離開洛港以後凱厄斯一行人並不急著回到沃特拉城，他有意要利用這一個落單的獵人去尋找他們接洽的地點，但苦於同行中並沒有類似阿羅的天賦，加上這個獵人的口實在是緊的很。
無可奈何之下，只能帶著他到處轉移地點好讓潛伏在暗處的他的同夥能夠找上門來，或者說是送上門來受死。
惠特在被捕以前就對布羅德做了手勢說，千萬不要來找我，通知總部！
他絕對不會讓自己成為害群之馬連累所有不顧性命之憂複出的獵人，哪怕最後死去，他都不會開口。
Chapter 13
離開叢林深處的居住地後，很長的一段路程裡都沒有什麼民居。不止是一點點荒涼的小鎮，估計是前段時間出現的巨型動物襲擊事件令到許多的居民開始避免到森林裡去。
凱薩琳負責開車，而麥克斯則在後座清點他們的武·器，整架車都安裝了干擾血族天賦的機器，他們現在已經算是在卡倫家族的地盤上亮出了身份，這對他們的行動來說可是大忌。
由於麥克斯的行動不便，所有的大型獵·槍她都不能使用，凱薩琳從後視鏡看到麥克斯思索的表情，說道：「交給我吧！」
麥克斯臉上嚴峻的表情消失了，取而代之的是放鬆：「那正好，如果由我來當誘餌，降低對手防範心理還是不是分分鐘的事。」
「也不要太過輕敵。」凱薩琳說。
她靈巧地避過一個大坑，扭轉方向盤朝馬路開去，盤山公路往下就是鬧市了。麥克斯看得出凱薩琳的轉變，她漸漸成熟的處事風格，已經有正職獵人的風範。
窗外倒退的景物中，有一望無際的海洋，淺藍色的海水在海風的吹拂之下緩緩挪動著，如果不細看根本看不出來。各式形態的礁石在海面上若隱若現，海風吹進車廂裡是鹹濕的味道，麥克斯的頭髮在這風裡零散地披在臉上，她沉沉的目光想要穿越那重重的海潮去尋覓，卻不知尋覓何物。
找到落腳點後的兩人，總算有時間坐下來好好計畫。
在確保任何生物都無法聽取得到他們的談話後，兩個獵人用神神叨叨的表情點燃了一支蠟燭，麥克斯吹熄火柴時，抱以歉意一笑：「房東說她懶得交電費。」凱薩琳冷著一張臉，算是理解。
「說吧，你都在那個貝拉身上打聽到了什麼。」麥克斯抱著毛毯，很怕冷的樣子。
凱薩琳也攏了攏身上的大衣，說道：「卡倫……一家人都戒掉人血好長一段時間了。和她談戀愛的那個男孩子……他都109歲了，我們應該怎麼稱呼他？」麥克斯的眼睛圓了起來，好像這個話題岔開得有點微妙。
「是……該說他是戀·童·癖呢，還是……說他口味特殊。」麥克斯噎住了，凱薩琳同樣也是，兩個獵人對於吸血鬼與人類的愛情故事正處於一種過敏狀態中。沉默良久，兩人繼續交談。
「他們兩個已經到了談婚論嫁的地步，這個不是她說的，是我從塞思口中得知的。看來是鐵了心要進入無盡生命的長河了。當然我們無權阻止別人選擇生活的權利，可是，我不認為吸血鬼擁有能力賜予人類永生，是一件值得稱賀的事情。」凱薩琳不知想到什麼，她金黃色的眼睛在燭火裡映出躍動的光芒。
「我痛恨那些將生命不當一回事的人……」那躍動的光芒原來是懸在眼眶裡的淚，麥克斯沉下眸色，心臟被這一句話，或者是凱薩琳眼中的光所觸動。這種失望是真實的，像有一桶水從高處往她們身上倒，明明這生命是那些無辜人類求而不得的，偏偏就有人棄之如敝履。
「天真」二字，深感諷刺。
夜晚山林的冷風無孔不入，兩個人圍爐夜話的興致未減。
「如果可以將弗羅倫絲從他們當中瓦解，我們先將她消滅之後，再回頭處理卡倫一家。畢竟按照我們的行動流程，弗羅倫絲才是我們的主要目標。狼人他們也是和那群吸血鬼抱團紮堆的，我們沒本事硬碰硬。」麥克斯冷靜下來分析當前的境況。
凱薩琳聽後點頭同意，說：「避免不必要的傷亡。」
「我們的身份已然暴露，不知道瑪利亞打算如何處理……」麥克斯對此不無擔憂。
「這個也許我們可以放下心，沃爾圖裡和卡倫一家有過節，他們的長老一直想要取貝拉性命來著。這一度讓他們兩個家族之間劍拔弩張，並且卡倫家族選擇素食的道路，確實讓他們大為光火。」凱薩琳說道。
「關於沃爾圖裡，你還得到什麼確切資訊？」
凱薩琳眯起眼睛，細細回想從貝拉口中套出的事情，不得不說那個才不過18歲的少女實在太過好騙。
「沃爾圖裡家族是吸血鬼世界中最大的家族，共有五個人（不包括守衛）分別是阿羅馬庫斯、凱厄斯以及兩個女人。阿羅擁有通過接觸他人的皮膚來讀取思想，馬庫斯則是感知人與人之間的情感聯繫，至於凱厄斯，他是三個長老裡面唯一一個沒有天賦的人，並且極其害怕狼人。這裡說的狼人，並非雅各、莫里那一類的變形人，而是吸血鬼的死敵。
「而他們的守衛都是根據各自的能力、體能或者其他方面的特長來選拔的，我們在巴西遇到的那個能夠使敵人失去知覺的娃娃臉……」說到亞力克時，她的語氣明顯異常起來，不可抑制地想起那些噩夢，為了不讓麥克斯感覺奇怪，凱薩琳繼續說，「是亞力克，他的雙胞胎姐姐簡則是燒身術。據說，他們是自小被養在沃特拉城，長大後由阿羅親自轉化的。」
麥克斯嚴肅的神情在燈火搖曳之下竟有些恍惚，聽到這些麥克斯的第一反應，就是想到獵人公會的主席李菲兒，她當時一個人面對……會是什麼境況，麥克斯頭皮發麻，還有那些在停戰協議簽訂後，被暗殺的血獵們，在面對比自身強大幾千倍的血族時，他們的恐懼還有反抗……
麥克斯不自覺握緊了拳頭，霍華德的名字又浮上心頭。
此時凱薩琳的聲音像是從遙遠時空傳來一樣：「德米特裡，擁有超強的追蹤術，速度極快。菲力克斯有超強大的力量。我想也不會是力氣很大之類的空話。能夠切斷人與人之間的情感紐帶，用以控制的衛士的忠誠的則是切爾西，而城堡裡吸血鬼賴以為生的就是海蒂引誘進去的人類。」
「手無寸鐵的人類，一旦走入那裡，意味著的是什麼，相信你也想像得到。」
Chapter 14
墨綠色的森林裡有影子在飛速的跑動著，黎明破曉前的空氣裡有清晰的露水夾雜著蕨草的香味，清冽甘甜的味道，夜行者的聲音在這寂靜的空間內顯得尤為刻意，那一抹流動的鬼火是她身上的衣裙。
愛德華仔細辨別屬於弗羅倫絲的氣味，這個容顏定格在少女時代的吸血鬼，永遠純真乾淨的眼底深處，到底是否存在著那兩個女獵人所說的，有關殺戮的秘密。那次與麥克斯、凱薩琳他們發生衝突之後，弗羅倫絲再也沒在他面前露出過任何痕跡，任何與她表現在他與他家人面前不一樣的行為。
森林盡頭的腳步聲多了起來，愛德華清楚記得他們集體覓食是在一天前，會不會……
一個猜測在他心裡浮現起來，還來不及證實便聽到來自遠處的一陣慌亂的……逃跑聲？他沒有多想就飛快地朝那跑去，靈巧地越過所有障礙物而不發出一丁點聲音，愛德華像人猿泰山般躍過一棵又一棵長勢繁複不按常理出牌的樹木，最終停靠在老銀杉邊上。憑藉吸血鬼出色優秀的視力，毫不費力地看到了弗羅倫絲妖冶的身影。
一頭優雅致命地雌性野獸，閃動著她那紅到發紫的眼眸，在這初晨陽光慢慢透進來的森林裡，她猛地撲向盡在掌握的獵物……
愛德華可以清晰地「聽」到她此刻內心的真正想法，青苔在陽光下暴曬後的視覺衝擊，就是他當前的想法，各種充滿衝擊力的資訊爭先恐後地進入他的大腦去，她的眼神終於往上看來，深紅色的瞳孔褪下去便是那溫和的棕黃色。
他漂亮的眼睛微眯了起來，薄唇抿成思索的弧度。
而弗羅倫絲只是笑，在愛德華趁她不備聽取到了所有想法的同時，她也「聽」到了愛德華心中的糾結與不可置信。她尚且沒有抹去血跡的唇瓣仍舊散發著鮮活的甜美，配上她的笑容，若換作其他定力欠奉的吸血鬼，此刻早就迫不及待要分一杯羹。
假使他現在饑腸轆轆，也很難保證自己不會在此情此景保持清醒。
哪怕此地距離福克斯鎮十萬八千里，哪怕他的本意是跟蹤並尋找弗羅倫絲的破綻，在饑餓面前理智是什麼？
沒有任何一個時間要比此時的他要清晰地明白到獵人那日所說的話，吸血鬼的存活無可避免的，是要以人類的死亡為代價的。
弗羅倫絲「聽」到愛德華心裡說的話後，唇角邊的笑意越加諷刺，陽光終於穿透厚重的雲和霧落到了這仿佛被遺棄的森林裡，從鬱鬱蔥蔥、縱橫交錯的枝葉藤蔓的縫隙間投下斑駁的影子在她潔白幼嫩的臉龐上。
她說：「在我年輕的時候，我也曾有過這樣的覺悟，但我後來明白到，吸血鬼對於人類來說只是另一種生物，而這種生物恰好要以他們為食物而已。」
就此愛德華慌神之間，弗羅倫絲已經轉過身離開。
躲避愛德華的追蹤易過借火，兩個人都可以清楚聽到對方的想法，但是弗羅倫絲比愛德華高明的地方在於她懂得如何用自己的想法去誤導對方。耳邊的風聲逐漸弱了，愛德華在這一場追逐與反追逐的拉鋸戰中開始敗下陣來，他第一次察覺到自己的天賦原來也有漏洞，而這該死的漏洞居然還有人知道怎麼利用。
前所未有的挫敗像是利劍一樣，羞辱了他引以為傲的技能，同時還傷害到他投放的信任。一直以來，他基本可以算是卡倫家的半個決策人，這一次同意弗羅倫絲加入到他們的家庭中來，有他失誤的原因。
但是不得不承認的是，弗羅倫絲出色的把他們所有人都騙了，就連他爸爸最為年長的卡萊爾都沒有發現她是血族的長老之一。
愛德華不明白一個長達數千年的生命裡滿手鮮血足以蜿蜒成河的血族，會願意假裝自己是一個初初出生的吸血鬼，和他們這種被同類所嗤之以鼻的素食者生活在一起，她的目的何在？
他在這迷宮一樣的樹木中來回跑動，思量著問題，最終停下了腳步。愛德華回到方才弗羅倫絲獵食的案發現場，地上橫陳了好幾具登山人的屍體，他強忍著不適蹲下·身去檢查。按照他從前接觸到或者是親身經歷過的，「酒足飯飽」後的場景，要麼是趕緊到只有兩個血窟窿，要麼就是血肉橫飛的凶·案現場。
可是……
絕不應該是面前的場景——雙方勢均力敵地廝打過後，才被弗羅倫絲全數制服，當中的兩個登山人還是逃出來將近1公里的距離！唯一的說法就是弗羅倫絲有傷在身，但這個推斷很快就被愛德華否定，吸血鬼是不會受傷的，那麼會是什麼理由才導致弗羅倫絲的戰鬥力下降？
*
麥克斯將手中的拐杖輕輕放下，慢慢往樹林最深處走去，背後是萬丈陽光火熱地鋪陳于樹林的路徑上，越往裡面走，陽光就越稀薄，她在等一個人，沒有十足的把握她是不會丟下自保的武器的——被雅各所摔傷後麥克斯就和那根合金拐杖相依為命。
瑪利亞就在她身後的不遠處，以最為安靜的步伐緊緊跟隨著。
愛德華也許是近年來他們遇到過最為厲害的吸血鬼，在單獨行動這一方面上，他有他們難以企及的速度與靈敏，他們一行四個人是在高度緊張的專注度下跟蹤他抵達阿靈頓。果然不出他們所料，愛德華懷疑弗羅倫絲並偷偷跟蹤了她，這正好合他們的意。
接收到莫里發出的暗號後，麥克斯才轉過身，一身紅裙光彩奪目的弗羅倫絲笑著對她說：「又見面了，親愛的獵人姑娘。」語氣如舊友重逢般親昵，麥克斯也回以禮貌一笑：「對啊，好久不見。」
弗羅倫絲那少女般嬌豔的笑意還沒有保存多久，便急速凋零憔悴，她那飽滿豐潤的雙唇微微張開，臉上的不可置信讓麥克斯心中開出一朵花來。
弗羅倫絲深知自己上一次之所以會被獵人所傷是因為過於輕敵，這一次更是毫無準備就遇上了麥克斯，剛開始看只有她一人自然好辦，但當她站在自己面前時卻「聽」不到獵人心中所想，更甚至就連在同一片森林裡的愛德華都不能再窺探到！
叫她如何不驚慌。
慌不擇路饑不擇食的弗羅倫絲近乎兇狠地朝麥克斯撲去，基本等於六級殘廢的麥克斯根本不足為懼，獵人輕易地被血族所制服了，可惜弗羅倫絲得逞的兇狠還來不及展現，莫里已經從後面飛身向前，鋒利壯碩的狼掌「嘩啦」一聲劃破了弗羅倫絲的後背。
弗羅倫絲在芝加哥時被煙火轟炸之後的症狀便是失去作為一個強壯的吸血鬼，所擁有的行動力，以致於要依靠卡倫家的照顧才能慢慢恢復過來，為了不引起他們的懷疑她常常需要將獵食的場所選在遠離福克斯的地方。至於她過去常常玩的把戲已經變得難以執行，她原本想等到真正恢復過來就離去，沒想到麥克斯和凱薩琳這麼快就跟了過來，好死不死還發現了自己的行蹤。
正所謂心急吃不了熱豆腐，上得山多終遇虎，這一次被愛德華發現了真相都是因為她自己的操之過急導致。
後背的痛楚喚回了她些許神識，她已是多年不曾感受到痛苦的滋味了。
莫里下手是排練過的，在保證不會傷害到誘餌麥克斯的情況下，制服弗羅倫絲。他低下頭去看那躺在枯葉上的蘿莉，她嬌俏的臉蛋在明滅不明的陽光中顯得尤為好看，他紳士地退開位置給瑪利亞，瑪利亞手上戴著黑手套，故作於心不忍地伸出手去，準備砍斷弗羅倫絲美麗的頭顱……
就在快要塵埃落定之時，愛德華無聲無息地出現了，永遠停留在17歲的少年正擰著眉毛盯著他們三個人，英俊的臉上是嘲諷且義正言辭的神情，黑色的夾克外套和他臉上的陰沉相得益彰。
「你們無權審判血族！」在愛德華看來，獵人們的行為是無理取鬧的正義感作祟。
弗羅倫絲聽到他這句話後，臉上絕望的神色有了些許的鬆動，她想要優雅地變老，而不是狼狽地成為獵人勳績簿中微不足道的一項。
「你居然會覺得我們是在審判，也未免太可笑了吧？」麥克斯接過瑪利亞手中的拐杖，朝愛德華走去，距離他幾步之遙而後站定但笑不語。
那是讓愛德華十分痛恨並且惱怒的笑容，感覺自己的智商被侮辱了一樣，說：「即便是罪無可恕的罪犯，在你們人類社會都能夠有被法庭審判的權利，你們憑什麼以一己之言就對血族施以死刑？」
「我只知道在你們血族的世界裡，只有一條法律。而這條法律只不過是不在人類面前暴露身份而已，再者吸食人血從來就不是你們法律所禁止的行為，所以親愛的吸血鬼先生，請容許我們為我們的狩獵行為解釋。」
「我們並非審判，我們只是復仇。」
另一邊廂企圖翻盤的弗羅倫絲才推倒瑪利亞，就被叢林不知哪一個地方放出的冷槍所擊倒，根本沒有任何的遲疑，瑪利亞就劃火柴點燃了弗羅倫絲的軀體，秋日暖陽無法照射到的森林裡，難得有股溫暖的風吹過。
悠于 2016-6-30 19:09
Chapter 15
愛德華像是被打了一巴掌的小孩子一樣顯得憤怒又無措，他的眼睛裡全是逼視，但卻因為瞳孔的顏色而一丁點威懾力都沒有。林中的風靜謐得很，所有人都沒有說話，只餘空氣裡越演越烈的火藥味在不斷發酵。
參天蔽日的樹木底下是三個人類其中一個掩藏在密林深處，兩個非人類。如此詭異又如此的契合的組合，愛德華無法聽到在場所有人的心聲，這是除卻貝拉以外的第一次挫敗。但他很快意識到自己是被眼前這群獵人所利用了，他們不知道用了什麼該死的辦法讓自己沒辦法聽到，接著又跟蹤到這裡來。
他們的目標一直都是弗羅倫絲！
愛德華沒有想過身為吸血鬼的自己有居然會這樣一天。他命令自己冷靜下來去面對現實，可這個殘酷的現實卻是如此的不解風情——麥克斯臉上的笑意是怎麼回事，成功算計到我真的讓你那麼得意？
麥克斯似乎猜到愛德華此刻的想法，她終於收起那抹自然而然流露出來的優越感，而後說：「我們暫時還沒有制定狩獵你的計畫，但是不介意提前預告一聲。」
莫里和瑪利亞因為這句話而皺起眉頭來，但很快又不當一回事，莫里認為愛德華不可能那麼容易被激怒的，至於瑪利亞則認為這才是麥克斯得饒人處且不饒人的作風。
正所謂no zuo no die，我們的麥克斯獵人同學這回總算吃到苦頭了。
且看愛德華青少年一個俯衝直接將麥克斯壓下在地下並拖行了500米的距離，讓她接近復原的傷口再度破裂，昂貴的皮衣在與碎石樹枝的摩擦中毫髮無損，與之形成對比的是麥克斯殘缺的後背……
血絲從繃帶後滲了出來，淡淡的鹹腥味飄蕩在空中。被壓在下的麥克斯疼得齜牙咧嘴直抽氣，她艱難地伸出手按住愛德華的脖子，卻因為實力懸殊而節節敗退，他棕黃色的眼睛在她的直視中慢慢變成血紅一般的顏色。痛覺持續地侵擾著麥克斯的神經，愛德華除了對付眼下的麥克斯以外，還分出心去聽樹林裡的反應。
麥克斯嗤笑了下，說：「我們是一個團隊，你不要大意。」話音剛落，變成狼人形態的莫里撲了過來，掀翻愛德華將麥克斯護在了身後。此時藏在叢林裡的凱薩琳扣動了扳機，一顆鋒利的、帶著絕對的殺傷力的木制子彈，自密林裡分花拂柳破空而來。
如果愛德華再遲疑那麼幾秒鐘，那麼躺在地上和弗羅倫絲走向毀滅的就會是他。
躲過攻擊的愛德華沒有再多作糾纏，此刻他最想要做的事就是回到卡萊爾耙耙的懷抱，和家裡人一同商量對策。
這群獵人實在是太可惡了。
愛德華·活了300次17歲的老妖精·庫倫在一眾獵人眼中落荒而逃（誤）了，此時的獵人們根本沒空理會血族的影蹤，他們更關心再度躺在地下兩連殺的麥克斯。
Chapter 16
來自森林陰冷的風打在站立的三人身上。
吸血鬼愛德華打傷麥克斯之後，凱薩琳也從藏匿處跑了出來，莫里無從下手地看著麥克斯不知應該要怎麼抱她才不會傷害到她。瑪利亞也是一頭霧水，凱薩琳看著他們一時間也不知道該怎麼辦。
驀地雅各的臉從凱薩琳的腦海裡一閃而過，她問莫里：「你記得上一次麥克斯被雅各打傷之後，雅各是怎麼把麥克斯……弄回家的？」莫里蹲下來認真端詳了已經昏迷過去的麥克斯，歪頭想了想將她扛起來放在肩上，瑪利亞放鬆緊繃起來的神經，轉過身去開車。
凱薩琳回過頭看了一眼晨光籠罩之下的森林，也跟著上了車。
因為情況特殊，他們不能把麥克斯送到正規的醫院去治療，唯一的辦法就是像上次那樣回到福克斯找艾米莉。艾米莉在狼人中間呆久了對於傷口包紮很有一套，加之是為女士更對麥克斯有所保障。
如果用車開回到福克斯對麥克斯來說絕對是煎熬，於是瑪利亞決定讓莫里變身，走人跡稀少的小路回去，而她和凱薩琳則輪流開車走公路，以「人睡覺，車不睡覺」的信念啟程返回。
長長的公路里程讓凱薩琳疲憊不堪，在路燈的依次照射下，她沉沉地墜入回憶中。
在麥克斯和雅各相處的同一段時間裡，貝拉有意無意地想要從凱薩琳處入手去瞭解獵人，也正是這一段時間裡，凱薩琳正視自己對待吸血鬼的態度。
她很想為艾什和薇薇安報仇，很想很想，除此之外凱薩琳在和瑪利亞他們這些正職獵人接觸久了，也漸漸瞭解到血族的存在對人類來說是多麼大的威脅，她並非有意成為什麼女英雄，她只想讓自己所在意的人生活在一個安全的世界。
並且如她對麥克斯所說的那樣，她痛恨那些不把生命當一回事的人。
當貝拉正在努力地向她講述吸血鬼的族群裡，也會有好人的存在。她記得當時自己的回答是充滿諷刺意味的，她說：「你的生命不過是短短十多載而已，你怎麼知道在他們漫長的生命中究竟殺害了多少人，恐怕就是連他們自己都不記不清了。」
從一開始凱薩琳就打定主意要從貝拉口中套取有關卡倫一家的資訊，她只需要對吸血鬼有所非議以及表露出一丁點對他們的偏見，事實上只是針對貝拉個人感受而言的偏見。這樣貝拉才會心直口快地說出更多真實有效的資訊。
她以為自己是不會動搖的，但是在聽到他們家庭中的團結、友愛與互相理解時，她又覺得這和普通的人類家庭沒有什麼不同，加上他們素食者還有與人為善的態度，凱薩琳一度覺得他們已經不再蠶食人類，獵人也該把他們當成書的一頁翻過去就算。
直到在雅各家裡那一場爭執，她才真正意識到艾什和薇薇安的死不僅僅是一兩個血族的所作所為，而是這個族群的存在本身就是有悖常理，他們天生就是賴以人類的血液所生存。所以凱薩琳才會因為貝拉那一句：「愛德華他們不是寄生蟲」而覺得憤怒，他們是有罪的，你不能因為他們此刻已經改過自新而忽略從前的罪惡。
再且愛德華對麥克斯的挑釁是如此的沒有抵抗力，如果今天站在他面前的只是一個手無寸鐵的普通人會怎麼樣？
「他們都很危險，對嗎？」瑪利亞打著方向盤，開啟雨刷，夜雨灑下來時有一陣濕潤的風打在凱薩琳的臉上，「我知道你沒有睡，凱薩琳。」
「素食者在我們這些獵人短暫的生涯裡，算得上聞所未聞，所以我們要怎麼對待他們也是很重要的一件事。或許你對於你自己到底有多痛恨吸血鬼，存在或多或少的迷惘，但是我們都應該秉著公平的態度去對待，儘管這對我來說都是很大的挑戰。不過一定的客觀我們還是要求自己必須要做到的。」
「瑪利亞你是為什麼會成為獵人的？」
瑪利亞甜笑了下，說：「我嗎？和教科書裡說的一模一樣，仇恨啊！」
「那你現在呢？當初支撐你的仇恨呢？」凱薩琳繼續追問，她急於想要從前輩處獲取經驗。而瑪利亞認真思索後回答道：「一開始我們都是因為仇恨，後來變成一種習慣就像是融入生命中去的事情。除此之外的一切對我來說都是乏味的了，狩獵是一種樂趣，以弱勝強實在令人興奮。當然，一個擁有超高殺人天賦的吸血鬼如果沒有幹了什麼驚天動地的大事，也不會引起我們獵人的關注，意思就是，我們不會隨便狩獵吸血鬼。」憎恨自己身為人類的無能為力那種事情只適合年輕無腦的外勤隊員，獵人隊伍裡面的老油條都不屑於去做的事。
「但是吸血鬼會隨便狩獵人類。」凱薩琳接過話，頹然地縮回宿舍，看著前方漫無邊際的路歎道。人類的肉身何其脆弱，他們周祥佈置的計畫也許會因為些許意外而放棄，吸血鬼則不然，他們隨性而至，就像孩童饑餓了便隨手拿起食物一樣！
「每個個體對事物的看法都是不一樣的，你大可以按照你自己的意願來看待身邊所發生的一切。而不是一味追求一個標準答案。」
說了等於沒說嘛，凱薩琳不再說話，而是讓瑪利亞停下車來換她駕駛。
瑪利亞和麥克斯都承認自己從來就不是當教官的料，而且兩個人在對待吸血鬼的態度都不盡相同，相較麥克斯而言瑪利亞屬於保守派。麥克斯太過激進了，尤其在這一次挑釁愛德華的事情上。很多時候她都會覺得這個只比自己小那麼一兩歲的麥克斯，還只是一個不太成熟的青少年，儘管大部分時間裡麥克斯所制定的戰·術是要比她高明不少，而且面對敵人的沉著冷靜也是同輩中最為可貴的。
即便如此還是不能夠否認，麥克斯要是衝動起來，也不亞於一個怒火中燒的狼人。
他們這個小團體，也許要走到一個轉捩點了。
Chapter 17
福克斯——
偌大的客廳裡暗昏昏的落地燈正給在場的人營造些許凝重的氣氛，事實上自從愛德華將弗羅倫絲的一切告訴大家後，一家人都沉默下來，無需燈光已是黑夜降臨。
埃斯梅傷心寫在了臉上，這讓卡萊爾甚是揪心。
母親的愛心一直是家人們有目共睹的，她把弗羅倫絲真的當成一個新妹妹來對待，不止是埃斯梅，就連一向孤傲不苟言笑的羅莎莉都對這個妹妹十分上心。現在知道弗羅倫絲是一個已經活了一年多年的長老級人物時，個中的可笑都讓羅莎莉感到難堪和受到玩弄。埃美特抱著自己的女友，她生氣的樣子還是似舊時沒有變。只好用手臂將她緊緊擁住，以免她暴走抓狂。
本來應該在此刻控制大家情緒的賈斯帕也處於憤怒的邊緣，愛麗絲第一次知道，原來自己的強大預知能力居然也會有缺口，幸好弗羅倫絲不是沃爾圖裡的人，否則……
不對！愛麗絲尋求幫助的目光定格在她的哥哥愛德華身上。
此刻正在女友貝拉的撫慰中的愛德華察覺到了妹妹的想法，除了已經死去的弗羅倫絲之外，那群獵人也知道貝拉還沒有被轉換成吸血鬼的事情，一旦他們被沃爾圖裡的人捉到……都怪自己太過大意，忽略了這一個環節。
愛德華站了起來走到還沉湎在憂鬱情緒中的父母面前，一時間也不該從何說起。
「愛德華，你是從什麼時候開始發現她……弗羅倫絲……不對勁？」卡萊爾暖棕色的目光迎著他的小兒子目光問道。
愛德華有些為難，但還是順從地回答：「從我們第一天看到吸血鬼獵人開始。」對於吸血鬼獵人這一個詞語，貝拉清楚地聽出她心愛之人那把天鵝絨的聲音，在說這一詞語時的生澀，以及當中的無可奈何。
埃斯梅抬起頭來，終於不是脆弱如雨打後的花朵的神情了，她只是擔心地問：「那個被雅各推傷的女孩子怎麼樣了？」
愛德華微不可聞地皺了皺眉，說：「她……似乎傷得更重了。」埃美特挑了挑眉，難得第一次靈敏地捕捉到愛德華話裡的潛臺詞，說：「該不會是你把人家給打傷了吧。」
「我們之前對他們那麼不禮貌……」愛德華瞪著卡萊爾耙耙一臉的不可置信，我親愛的耙耙，現在不是你用同情心和憐憫心來理解的時刻好伐！
「愛德華你不要這樣看著我，我一直教導你們要禮貌待人。而且，」卡萊爾慈祥的目光移到貝拉身上，說，「貝拉的事情，我們要保證獵人們不會將這件事，暴露出去。」
愛德華霎時間感動到無以復加，在弗羅倫絲出現後他還以為卡萊爾耙耙一心放在了新成員身上，原來……（容許我為自己點一根蠟）
貝拉此時怯怯地開口說道：「凱薩琳，我對凱薩琳……透露了……不少和沃爾圖裡有關的事情。但是！可以肯定的是，他們真的很害怕沃爾圖裡，從凱薩琳的表現看來，他們對沃爾圖裡基本上處於一無所知的程度。」
深諳談判之道的賈斯帕欣喜地說道：「我們可以捉住這一個缺口，和他們達成協議！按照現今的狀況猜測，他們的一切行動和我們一樣都是在瞞著沃爾圖裡背地裡進行的。」
「我同意賈斯帕的分析。」愛麗絲點頭道，「也許……在不久的未來，我們和他們會成為好友。」
愛麗絲的這句話讓所有人都安下心來，唯獨羅莎莉看著貝拉不言不語，終是垂下眼眸去。她對獵人那種感覺絲毫都沒有厭惡或者什麼同類的情緒，反而更多的是有趣。但這份有趣，她清楚和賈斯珀、埃美特他們是不一樣的。
*
麥克斯的傷勢讓艾米莉都束手無策了。
她美麗的面龐上滿滿是無奈，凱薩琳看得出她眼裡對此的無從下手，一時間也是犯難。看著麥克斯日復一日在那痛楚中沉溺，忍受那撕心裂肺的痛楚——整個後背都是血肉模糊，還有之前還沒有痊癒的腰傷此刻更是越發嚴重了。
雅各對此也是備受煎熬，儘管他知道凱薩琳、瑪利亞都沒有遷怒或者責怪的意思，但每當將目光投向麥克斯的傷口時，他都有種千萬根針放在臉邊的難堪感。他唯有盡可能地承擔起所有家務以便讓艾米莉去照料麥克斯。
直到今天得知艾米莉束手無策後，他激動地站了起來，塞思生怕這個大哥哥會做出什麼衝動的事，連忙詢問他要去哪。
「去找那群見鬼的吸血鬼！」
艾米莉的眼睛忽地亮了起來，大呼道：「對！我們可以去找我們鎮上最厲害的大夫卡萊爾，他對處理外傷很有一套！凱薩琳，你不需要擔心，卡萊爾從來就是最能抵禦血液誘惑的——畢竟他每天經手的患者可不少！」
凱薩琳和瑪利亞也只能死馬當活馬醫，搏一搏單車變摩托。瑪利亞走到一臉糾結的凱薩琳身邊，說：「麥克斯會明白的。」
「我也不指望她會一時間理解。」凱薩琳看著麥克斯滿頭大汗的睡顏，她對吸血鬼的痛恨，真是讓人……傷腦筋。
一向只會和血族打架的獵人，第一次要求助血族的救治。
一向都沒有和獵人有交集的卡倫一家，第一次要和他們進行訪問。
雙方都是忐忑且羞怯的，尤其是愛德華，他清楚地認識到，自己是一個如此輕易就被挑釁的人。難道最引以為傲的不是他對自己情緒的控制嗎？
其實不然，哪怕賈斯帕在場，以麥克斯作死的功力，愛德華還是會出手的，賈斯帕會插上一腳也不是不可能。（請容許我為我家閨女點蠟）
以血族的速度，抵達狼人的所在地時，凱薩琳、雅各和塞思正離開森林的半部分，和卡倫他們迎面碰上了。
為了表示誠意凱薩琳並沒有戴上那個防禦機制，她的驚訝明明白白地寫在了臉上，而愛德華也恰好「讀」出了，連同凱薩琳對麥克斯受傷的心情都一併讀出，這讓他難免有些羞愧。卡萊爾看了正在為自己逝去的紳士風度而羞愧的兒子一眼，轉而對雅各和藹的詢問。
雅各將來意說個明白，卡萊爾沉默地聽完後，問：「帶路吧，那個女孩此刻一定痛苦到了極點。」
這樣關切的語氣讓凱薩琳不由得想到自己的父親，充滿感激地看了卡萊爾一眼，此時埃斯梅的愛心讓她無法忽略凱薩琳臉上的憂慮還有難過，她（瞬移）抱著凱薩琳的肩膀說：「容我為我兒子的魯莽道歉。」
凱薩琳金黃色的眸子不解地看著埃斯梅，誠實地解釋道：「並沒有的事，其實……麥克斯，當時有點口不擇言挑釁了你兒子。」
埃斯梅嗔怪地看了愛德華說：「他原先可不是這樣容易被別人影響的。」
雅各無不憤恨：「那他的難以控制也真的是太過火了！」貝拉不得不再次充當和事老，攔在兩個人中間，雅各的眼睛掃了矮自己一個頭的貝拉，瞪著愛德華說：「麥克斯整個後背都爛了。」
「說得好像和你沒有關係似的。」一向討厭雅各的羅莎莉挺身而出站在了弟弟面前，美麗的大眼睛怒氣衝衝。
卡萊爾帶著愛麗絲（&CP）和塞思一早就撇下這幾個踏入麥克斯所在的房間，他翻查了麥克斯的傷勢後便吩咐賈斯帕潛入醫院去把護士長的醫藥箱拿過來，然後讓艾米莉和愛麗絲擔當助手。
一臉嚴峻地進行手術的卡萊爾就像個人類醫生那樣，絲毫不受血液的味道影響。原本擔心血族會有所不軌的瑪利亞輕手輕腳地離開房間，如此的信任讓卡萊爾分出笑容來給予瑪利亞。
「我的聖母瑪利亞……」被這樣美豔的笑容閃花眼的瑪利亞十分重色輕友地神游不知到了哪裡，直到莫里問她情況如何，瑪利亞定了定神說：「卡倫大夫很專業。」
「你認為，我們會和他們，最後怎麼樣呢？」莫里問道。
「也許彼此締結成聯盟，對我們更有利。你想，一旦雙方火拼，我們是半點便宜都占不到的。而且他們現在主動示好，我們也有求於他們，還是以和為貴吧！」
莫里追問：「這樣，對嗎？」瑪利亞坐下來，幽然道：「在我們的行動準則裡面，只有同伴的安危才是首要的。而且結盟對我們更有利，我們犯不著和所有素食者為敵。血族是夜行者，敵在暗我在明，我們殺不完的。」
莫里不說話了，一同坐了下來握住她的手，在他心裡麥克斯雖然總是凶巴巴的，但她一直都是把自己當成同伴來凶。
夜色漸漸退下去，晨光穿透林間的樹葉灑落在互相挨著的兩人身上，卡倫醫生已經在裡面忙活許久，除了艾米莉的呼吸聲、腳步聲以外他們聽不到任何聲響，眼看時間一分一秒過去，麥克斯還沒有脫離險境，瑪利亞的心也在這時間的流逝中慢慢揪了起來。
悠于 2016-6-30 19:09
Chapter 18
這一次她好像沉睡了很久，睡夢中有人將她身上的皮膚翻來覆去地擺弄著，她猜想也許是個帶著手套的入殮師，正在把她解剖。但很快麥克斯又否定了這個想法，如果她已然死去，為何身體仍舊在發熱？
就連她的思緒都是斷斷續續。
莫里那個笨蛋問的蠢問題，也只有他的女朋友聖母瑪利亞才會一本正經回答他！
艾米莉你手上拿著的是剪刀，不是棉花棒，請注意你顫抖的頻率！
瑪利亞你不要再禱告了，像我這樣去到上帝那都是直接丟下地獄的！
……
愛德華也站到了病房外，他筆直的眉毛已經開始有些些抽搐了，但是一旁的賈斯帕很好的控制住了場面，畢竟這場手術是吸血鬼和獵人之間結盟的基礎。
站在屋簷底下，沐浴在陰沉的日光下的羅莎莉，此刻難得沒有再板著面孔，她好奇地不著痕跡打量著對面的瑪利亞和凱薩琳，她細緻地在臭氣轟天的狼群裡辨別出來自獵人身上的味道。
和人類沒有什麼不一樣。
還在為好友擔憂的兩人並沒有發現來自吸血鬼不尋常的目光。
羅莎莉想，如果有機會交手，真想知道他們的實力去到哪一步。
終於卡萊爾從裡面走了出來，他絲毫沒有倦怠的面容上是如釋負重的微笑，他微微眯起眼睛，任誰看來都會覺得放心的神情，說：「手術縫合得很成功，麻醉過後她就會醒過來。」瑪利亞緊繃的神情終於鬆懈下來，凱薩琳長長呼出一口氣，而後緊緊擁抱了瑪利亞和莫里。
然後她緩了緩表情，走到卡萊爾面前伸出手，他沒有猶豫地握上她的，「謝謝你，卡倫大夫，你救了我好朋友一命。」
愛麗絲和艾米莉收拾好以後也一同走了出來，優雅又狡黠在愛麗絲身上完美融合，她伸了伸懶腰如同一支曼妙舞蹈中的結束動作，撒嬌道：「好累，你們怎麼都站在這裡？難道窮困的狼人們都是不需要椅子的？」
艾米莉「撲哧」一聲笑了出來，溫和地抱歉道：「是我這個女主人失禮了，請隨我到客廳。」
吸血鬼和獵人在狼人們的注視下，第一次沒有劍拔弩張。期間雙方反反復複的試探性談話，話題通常由瑪利亞向卡萊爾發起，這當然引起愛德華同學強烈的情緒反應，皆因他可以清楚聽到瑪利亞是怎麼口不對心地對他父親發花癡！
而對一切充滿好奇的愛麗絲則是對著凱薩琳問東問西，就連賈斯帕都不得不控制一下自家女友過高的興奮情緒，但就愛麗絲而言因無法預見得到獵人的出現，才會對此有所疑惑。
至於其他物種之間的彆扭情緒不再本章描寫範圍內。
雙方愉（dou）快（bi）地交談完畢後，不（cong）舍（cong）告別。臨走前艾米莉細心記下了卡萊爾說的注意事項，雅各裝作和貝拉告別也把那些暗暗記下。
「我希望我們之間可以正式談一次。」瑪利亞應允下來，凱薩琳看了一眼麥克斯的房間，疑惑不定的也點了頭，莫里也沒有什麼意見，他最近被塞思洗腦了。（塞思是愛德華的粉→詳情參見愛德華婚禮）
*
凱薩琳覺得雅各最近熱心過頭了，也可以理解為責任感爆棚，雅各認定麥克斯都是因為他的武力值才會行動不便，以致被愛德華那種身手所重傷，凱薩琳知道後除了為雅各的智商捉急之外，就是祈求麥克斯永不知道雅各的所思所想。
事實上，麥克斯自從醒過來之後變得十分沉默。這讓一直都在她面前打轉的雅各心裡忐忑不安，最為之不解的就是她居然一點都沒有要怪責她或者愛德華的意思。
同樣的感覺凱薩琳也有，當她告訴麥克斯他們幾個都有意向和卡倫一家達成互相諒解的關係時，麥克斯甚至還同意了。凱薩琳離開房間直到艾米莉的關切詢問都沒有回過神來，雅各心知肚明地問了句：「她是不是……很反常？」
「不僅僅是反常這麼簡單，是不是卡倫大夫在動手術的時候，善解人意地幫我們終止了她的嘴炮技能？」
「的確，吸血鬼的天賦可能連他們自己都不知道。」
……
其實他們都想錯了，傷口痊癒的過程耗費了麥克斯大部分精力，她實在無法在反思自身行為的同時還要分心去回答他們的問題。
某個傷口瘙·癢難耐的夜晚，她趴在被月光浸透了被鋪上心平氣和地梳理發生在福克斯的所有事。
麥克斯反省，她最近的行為就跟一個更年期的大媽沒有任何分別，易怒暴躁，明明可以用更加聰明的辦法去完成的事情，偏偏要用最偏激不知死活的辦法。她清楚地聽到，當她這樣做的時候，想到的，只有霍華德已死去的訊息。
這已經不是第一次失去要緊的人，你又何苦將心中苦悶宣洩在生活中，成為一個鬱鬱寡歡、處處冷嘲熱諷的人？
麥克斯將頭埋在那軟綿綿的枕頭上，她是如此憎恨殺害自己親人和老師的吸血鬼，才會在看到凱薩琳失去好友後變得急切，而那個可笑的吸血鬼竟然說他們無權審判血族！
她承認，挑釁愛德華這件事上，手段的確不怎麼高明，還把自己弄成重傷，只為了讓凱薩琳朝他心上開一槍。
卡萊爾，那個蠢貨的爸爸，醫術的確高明脾氣也好到沒話說，血族的優雅還有美麗在他和他的夫人身上表露無遺，最讓她匪夷所思的是，明明是吸血鬼，天賦居然是無限的同情心、愛心之類毫無武力值的東西。
埃斯梅做的蛋糕跟曲奇餅比艾米莉的好吃太多了，她迷迷糊糊地睡著了，一想到那美味的熱氣騰騰的食物。
這些素食者真的可以被信任嗎？
*
這些吸血鬼出現在他的家裡也太頻繁了吧！雖然可以經常看到貝拉，但同時必須看到的還有愛德華那個中二面癱少年！
一切一切都讓雅各在暗處磨牙，那個黃頭髮的女吸血鬼每次都瞪著他，好像他是一隻看門的寵物狗！太可惡了！而且麥克斯還一臉無所謂，她不是最討厭吸血鬼的嗎？
忍無可忍的雅各決定揭竿起·義，他走到愛麗絲面前說：「探視時間過了，麥克斯要休息了，你們快走吧！」
愛德華是第一個笑出聲的，他狡（jiao）黠（xiu）地朝一本正經的雅各眨了眨眼，抱著貝拉的肩膀轉了個圈：「我們該走了，不然查理又要抓狂了！」
雅各哼了一聲，瞪了正在吃得津津有味的麥克斯一眼。對方難得沒有為難他，朝愛麗絲和賈斯珀笑的很溫柔，說：「謝謝你們的探訪，請替我轉告卡倫太太，藍莓慕思蛋糕很美味，我超級喜歡！」
——— ———
「卡萊爾的醫術還有醫德都是值得尊敬的，並且，他讓我們看到了一個吸血鬼克服血癮，的確比一個人類克服毒·癮要成功得多。最難得的是，他們全家都做到了。」瑪利亞如是說，麥克斯笑了笑，回答：「我不是那種天天愛找茬的人，我自己會明辨是非的了。」
瑪利亞不以為然地聳聳肩，說：「你最近的反常，真的不是因為失戀？」
麥克斯看了她一眼，決定將霍華德掛劍出售的事交代。
瑪利亞臉色驟變，語氣裡是藏不住的震驚，她看著麥克斯，那的確是比失戀更能讓她失控的事情。「你沒有告訴我，就是怕我會像你一樣，對嗎？」
麥克斯不做聲，默認。她們兩個曾經是霍華德學生，雖然不是同一屆，但以霍華德的影響力，這個訊息無疑是深水炸彈。
「你真的相信他死了嗎？」
「我不知道，我一直覺得他就在我身邊。」
Chapter 19
「你真的相信他死了嗎？」
「我不知道，我一直覺得他就在我身邊。」
瑪利亞幫麥克斯換藥的動作頓了下來，說：「只要他想，才會見我們，反之亦然。」
她沉下氣來，把那紛雜的目光放在了窗外，她心底一直都認定他還活著。
與他相似的味道已經存在這間屋子裡好幾天了，她不知道為什麼嗅覺與聽覺更為靈敏的血族沒有發現個中的奇怪之處呢？
一開始她也只把這當幻覺，但時間越長，感覺越強烈。
他一定就在自己的附近不遠處，如果這是真的，霍華德看到這麼多的吸血鬼在她身邊，會作何感想。
當所有人都離開她的房間之後，麥克斯偷偷下了·床，每走一步都有種在拉扯自己的痛，似乎要把她自己的身體分成兩半一樣。雙腿也因為太長時間沒有運動而變得遲鈍和緩慢，沒走幾步就碰到沙發，「噗通」一聲連帶沙發上所有的東西「乒乒乓乓」地跌落在地。
雜物一件件地跌落在她身上，強忍著痛楚卻又不能移動的窘況，被推門而入的雅各盡收眼底，他二話不說立即扶起麥克斯。破天荒從她的臉上看到窘迫和挫敗，老實忠厚的狼人雅各搜腸刮肚地吐出安慰的話語，說：「行動不便只是暫時的，你知道，卡萊爾……」
發現麥克斯壓根就沒有理會他辛辛苦苦想出來的安慰，他看著她，乾脆說些實際的：「有什麼要幫忙的嗎？」
「廢話！」
雅各當即眉開眼笑，問：「包在我身上！」
麥克斯嫌棄地瞟了雅各一眼，莫里再蠢都不會表現出來，這個雅各……還真是忠犬到……算了懶得理他。
「你去把我的長刀拿過來。」她很久沒動過的那把刀。只有在執行近距離獵殺任務或是搭檔正職獵人才會使用到，她還未曾教過凱薩琳用長刀，只因霍華德還沒有把最後一課上完。
雅各將那把細長，微微彎曲的刀拿過來，這種只在電影裡看到過的刀讓他十分好奇。他深邃的眼睛一直沒有移開，麥克斯坐在沙發上，亦是虔誠的目光輕輕地把刀從刀鞘中抽出，銀白色的刀光映照在兩人的臉上，不帶一絲感情的冷傲。
雅各忍不住驚歎出聲，麥克斯沒有理會他眼中的驚豔，全然是一副沉浸在回憶的神情，呆滯好幾秒後才將刀鞘裡的東西倒了出來，是一枚白金尾戒，極簡的流線型設計和刀刃上的光芒一模一樣。
麥克斯將戒指遞到蹲在身邊的雅各鼻子底下，說：「你有沒有發現，這個味道很熟悉？」她期待的眼神落在雅各的鼻子上，儘管雅各覺得有些不太對勁，但還是盡責地完成任務，點頭道：「有，怎麼了？」
欣喜的神情在她的臉上無論如何都掩蓋不住了，她站了起來，就像沒有受傷那回事一樣想要向門外走。
「你要去哪？」話音剛落，麥克斯就支撐不住快要跌倒，他只能認命地背起她，說：「你……真是敗給你了！」
他們兩個人一路追蹤著那味道在福克斯打轉，沿途隨處可見各種高大的樹木，麥克斯在雅各的背上看到與以往不一樣的福克斯，不過她都無心欣賞，心裡唯一著緊的就只有找到他。
你不來見我，可以，那麼我就去找你。
雅各的速度很快，麥克斯發現他們經過的地方都是在狼人居住的那一片，忽遠忽近沒有定數。
「他的氣味是最近這幾天的嗎？」
「是的，他一直在我們身邊，可惡我們巡邏的時候可從來都沒有注意到過這個陌生人。他到底怎麼做到神不知鬼不覺的？」
麥克斯沒有回答，霍華德藏匿的能力是毋庸置疑的，但他不可能做得到讓狼人們熟悉他的味道，疑惑如同陰雲一般爬上心頭，她拍了拍雅各的肩膀示意他停下來。
「哪裡是他呆過最久的？我們去那看看有沒有什麼線索。」
早上下過一場雨，但願不會沖走什麼痕跡。
雅各把她帶到森林最西邊的一棵鐵衫樹下，他疑惑不定地看了看麥克斯，然後手腳並用地爬上樹。這時她才覺得心中那抹疑慮找到了答案，會不會，霍華德也變成非人類？照常理，身為凡人的霍華德，是不可能像雅各那樣可以爬到高達75米的道格拉斯鐵杉樹上的。
「是狼，毫無疑問的！」雅各無不認真地說，「你看這個。」他手上拿著的是動物的殘骸，上面的齒印非常觸目驚心，「不過……樹頂上，他留下的味道，和你的尾戒……是相同的。」
「狼？」仰著頭都無法看到頂的樹，狼居然可以爬上去？雅各不經意地補充了一句，說：「如果是狼人就有可能，但這附近除了我們部落以外就再也沒……」
雅各他們部落並不是真正意義上的狼人，他們獵人都清楚這一點。真正的狼人被稱為「月亮之子」，只有月圓之夜才能讓他們化身成狼。
「月圓之夜……是昨天……」她瞬間清醒了過來，對雅各說：「我們再找找有沒有什麼腳印之類的！快，趁天黑之前。」
若我會見到你，事隔經年。我如何和你招呼，以眼淚，以沉默。
她趴在雅各的肩頭往地下細細呆望著，希望可以儘快見到他，但又怕自己無法接受他可能變成狼人的事實。其中最為重要的莫過於，他這些年究竟去哪了。為什麼渺無音訊，甚至掛劍出售。
「那個人，是你很重要的朋友？」
「是的，可以說沒有他，就不會有今天的我。」所以，霍華德，請你務必好好的活著！
——
最終，他們的努力沒有白費，但是除了證實對方是狼人之外，雅各無法繼續追蹤其下落，所有的線索都在福克斯入口處的加油站戛然而止，明顯是不想要任何人找到他的下落。
回去的路上，兩個人都很低落。
走到門口時，麥克斯被雅各安安穩穩地放在椅子上。
她說：「謝謝你今天為我做的一切，雅各。」麥克斯的眼中有他不曾看到過的溫情，真是一點都不適應這樣的場景，雅各靦腆地撓了撓頭：「不客氣。」
「那麼，晚飯後的篝火晚會你和我一起去。不要企圖用卡倫醫生的話來限制我的行動。」說完她就站起身，讓路過的凱薩琳扶著進去吃飯。
雅各在心裡狠狠地唾棄了自己，見鬼的溫情！麥克斯就是個狡猾的獵人，實在是太可惡了！
Chapter 20
愛爾蘭進入冬令時間後人們投放在酒吧的時間更加長了，他終日和那些喝到面紅耳赤的男男女女見面，身負重任不得不面對他們滿嘴胡言亂語，沒有哪一刻是他不想拗斷他們頭顱的。
姹紫嫣紅的迷幻燈光打在亞力克孩童般的面容上，儘管他冷著一張堪比寒冷夜風的臉，但仍有不少女人接著醉意想要搭訕，他無需掩飾自己瞳孔的顏色，他只需要輕輕一笑就可以將對方完全勾走。
「你知道路易士嗎？」
A 她知道，暫時不殺。
B 她不知道，立即殺。
這是近幾個星期以來亞力克解決溫飽的辦法，不止是他一個還有費力克斯。如果不是這次親自動手去逼供一個獵人，他都不知道原來人類的堅韌程度堪比阿羅收藏在沃特拉城裡的雕塑。
路易士並不是凱厄斯老朋友中聯繫最緊密的一個，但是偏偏在他最想見路易士時卻發現對方已經被獵人所殺，而且那個獵人他動用了如此之多的人居然找不到，當中的憤怒似是一把火快要將他的耐性燃燒殆盡。
那個被他捉住的獵人被折磨到奄奄一息還是不肯透露半點消息，一怒之下凱厄斯便將他轉化成吸血鬼，沒有什麼比轉化一個痛恨血族的人類還有殘忍的懲罰了。他並不常笑，那天初生兒惠特方一睜開眼睛，尚未來得及察覺自身的變化時，就看到這個有著絕色容貌的惡魔露出慘澹的微笑。
凱厄斯就是在惠特那佈滿痛楚和怨恨的眼神裡慢慢直起身，踱步離開：「讓他自生自滅。」
亞力克微微點頭，離開時並沒有把門鎖上，留給惠特一個耐人尋味的眼神。
比起摧毀一個人的肉體來說，摧毀意志更能帶來毀滅性的打擊。
餘下的故事就不在他的範疇了。
買下這家路易士常年混跡的酒吧不外乎是要找到那個獵人留下的蛛絲馬跡，當他們想要從監視錄影得到什麼時，卻被告知那機器早就被毀壞，而時間掐的剛剛好，該死的吻合！
凱厄斯坐在酒吧的鋼琴邊上，單憑一臉殺氣就沒有人敢多看一眼，他一身復古裝扮實在是和酒吧裡濃烈的時代氣息不合，他坐在那如同雕塑一樣，光潔的臉龐上沒有任何歲月留下的痕跡，長長睫毛下的眼睛不知看向何處。
亞力克一身與時下年輕人沒兩樣的裝束，凱厄斯痛恨那一身衣服到極點，毫無剪裁感的衣服，充滿工業流水線的味道，十分礙眼。
凱厄斯撇開臉不去看他，亞力克擰眉，略帶糾結地說出話來：「我找到一份錄影，有拍到路易士和一個……金髮尤物一起進了坦普爾酒吧後巷之後，就再也沒有出來了。」
凱厄斯站了起來，問：「時間吻合嗎？」語氣不辨悲喜，像個偵探。他的眼神飄散到四周，打算先找一份食物來宣洩近日來的鬱悶。
「吻合。」
凱厄斯歎了口氣，抽掉手套，看著燈光映照在鋼琴映出的光芒，說道：「把她的照片，還有我的指令發散出去。活捉好了，送到阿羅那，相信他會很高興讓李菲兒再來一次沃爾圖裡的。」
悠于 2016-6-30 19:10
Chapter 21
圓桌會議的概念源自英國傳說裡的亞瑟王與其圓桌騎士在卡默洛特時代的習俗。用於現代國家與國家之間的會議，旨在讓所有國家平起平坐，用於企業中更是為了讓大家可以不□□份暢所欲言。
同樣，今天，獵人、血族、狼人坐到一張桌子上，其用意也是如此。
桌子足夠的堅固，即使三方火拼都能保證這張桌子不會倒。
狼人們對這群吸血鬼已經可以做到泰然處之，但是羅莎莉和愛麗絲依然無法對狼人們的味道做到熟視無睹，不過為了今天會議和平展開她們打定主意無論雅各多麼討厭都要按捺住脾氣。
卻不料，雅各早已經離開了福克斯不知去往何處。貝拉問比利，雅各他為何要離去時，比利看著她微微一笑，說：「說實話，我也不知道。」
貝拉聳拉下頭，愛德華則是沉默不語地抱住她。
對於吸血鬼們見縫插針的秀恩愛，莫里和瑪利亞已經是見怪不怪地順遂潮流加入了秀恩愛的陣營。而瑪利亞最奇怪的是麥克斯好像是從雅各離開之後，看向她的眼神都是欲言又止的悲哀。
麥克斯身上的傷在卡萊爾的護理和救治下已經痊癒，並且兩人也在這不斷的接觸中成為無話不談的好友，卡萊爾身上那股親善、和藹的氣質與生俱來，沒有人能夠抵擋得住，即便是麥克斯這個從前一直痛恨血族的獵人。
凱薩琳則是和愛麗絲成為了好朋友，在凱薩琳的愛人尚未死去之前她也曾是個和愛麗絲一般的小女生，精靈古怪，熱衷打扮，一段時間相處下來她好像又回到了那個無憂無慮的年紀。但是大家都知道一切都會結束，她還是要回到那個努力扮作成熟冷靜的自己。
說到埃美特的話，就不得不提他最近的苦差事——給女友練手！最近羅莎莉好像對格鬥這件事十分癡迷，時常要他扮演被捕獵物與之搏鬥。與以往的小打小鬧不同，她招招都不留情面，往狠裡去，逼得他不得不使出自己的實力。就連愛德華都開始嘲笑他居然會在羅莎莉一次又一次的挑戰中，逐漸敗下陣來；更別說羅莎莉總是不相信他是用盡全力。
埃美特覺得自己真的是有苦說不出。
愛麗絲遇見到麥克斯和凱薩琳會獨自踏上旅程，羅莎莉則是想在他們四個獵人離開之前，相互切磋一下，她對獵人狩獵吸血鬼這個職業實在是好奇得很。這也是她為什麼想要知道愛麗絲遇見他們會什麼時候離開的原因，在此之前埃美特是註定要備受委屈的（誤）。
所有的人都到齊了，會議正式開始。
其實稱不上是一個正式的會議，只不過幾個人聚在一起約定一些事情而已，但更多的是用來告別的一次茶話會。埃斯梅準備了很多好吃的小點心，因為血族是不需要進食，所以家裡的廚房一直都是乾淨得令人心酸，而她又是那種喜愛研究家務的家庭主婦。這次麥克斯他們離開之後，廚房又要再回到無人問津的日子了。
今日狼人的角色只是做個見證，留有足夠的空間讓他們商量。瑪利亞心想，不知道該不該感謝麥克斯受傷那一段時間裡，讓獵人和血族在循序漸進的接觸中慢慢化解了某些可以調和的矛盾。
不然今日怎麼會有這樣的融洽。
不再彼此排斥的背後，是雙方或多或少，主動與被動的互相理解。
首先發話的當然是卡萊爾，他今天穿了一件和埃斯梅同色系的襯衣和一件羊毛線衫，溫文儒雅中自有一抹令人信任的領袖氣息。他說：「很高興認識你們，麥克斯、瑪麗還有凱薩琳，在我們即將分別之前，希望我們之間可以達成簡單而又不失約束力的聯盟。」
愛德華這時站了起來補充他父親的話，他滿眼快要溢出的愛意眼神看了貝拉一眼，而後對獵人們，說：「麥克斯，鑒於我之前……對你的行為，在此我正式向你道歉。」
麥克斯飛快地看了貝拉一眼，而她也用期待的眼神看著麥克斯。麥克斯想到的是雅各錯付的一腔情意，被這個女孩的悠游寡斷，進退不宜的做法一點點地輕視，心裡頭是有些不舒服的。但她並沒有因此為難愛德華，而雅各臨走前就說過要她多多幫助貝拉。
「相信你們也知道沃爾圖裡的存在，而貝拉尚未轉換的事情一旦被沃爾圖裡知道，他們的護衛就會過來帶走我們……不管我們會不會把你們透露，阿羅都有辦法知道。同樣地，你們一旦落入了他們的手裡，即使你們不主動告訴他們，阿羅也會在『無意中』得知這個消息。」愛德華無不嚴肅地說道。
愛麗絲則補充道：「阿羅，就是沃爾圖裡的首領，他只需要觸碰你的手掌就可以知道你所有的想法，而不是像我哥哥那樣只能『聽到』你此時此刻的想法。而他一直對收集天賦異稟的吸血鬼樂此不疲，他垂涎我和我哥哥的天賦很久了。知道貝拉是愛德華的軟肋之後，他更想找機會得到我們的天賦。」
麥克斯將手中干擾吸血鬼天賦的機制放到了桌子上，說：「關於沃爾圖裡的首領阿羅的天賦，你們大可以放心，我們是有辦法幫你們守住秘密。用以交換的是，他朝獵人要是和沃爾圖裡再度起衝突，你們繼續保持現有生活，不要參戰。」
「就這樣？」賈斯帕似乎對此很驚訝。
瑪利亞點點頭，說：「我們才不會提出，幫助我們消滅你們血族裡的皇族這種無理的要求，你們所提出的要求我們都可以滿足，就當是回報你們這一次的救助。」
卡萊爾笑笑地說：「我們一家都崇尚和平，你們的要求並不過分，我們答應了。作為忠告，關於沃爾圖裡你們可以知道你們想知道的。」
「雖然貝拉已經透露過他們的天賦，但是你們還有什麼不明白的都可以問哦！」愛麗絲對獵人們眨了眨眼睛。
……
會議結束後，羅莎莉故意等在門口，麥克斯疑惑地看著她不說話。不得不承認，吸血鬼的樣貌備受造物者的寵愛，在昏沉的日光中羅莎莉渾身散發出淡淡的光芒，不至於奪目但你絕對挪不開眼睛。
她似乎有些害羞的不確定，說：「我想和你們切磋一下。」
凱薩琳沒多想就直接回答說：「我們從不打沒準備的仗，這是獵人和獵物的區別。」
聽到「獵物」一詞，羅莎莉破天荒沒有黑臉，只是略帶歉意地說：「噢，那你們大概要準備多長時間。」
麥克斯從頭到腳打量了她一眼，這個妹子臉上明擺寫著「姐要成為血獵」的字樣，一直以來羅莎莉都是在默默地關注他們。
一開始麥克斯還以為是自己的錯覺，但今天羅莎莉的反應完全對上她的猜測。
「今天晚上吧，結束後我們會趁夜色離開福克斯。」
第二卷：困獸
Chapter 22
雨幕愈演愈烈地遮蓋住面前的視線，霧氣在街區中升騰起來，路燈被這大雨映襯成橘紅色讓整條馬路看起來像是七八十年代時的懸疑片。而我們的女主人公呢？她們此刻整貓在一架廢棄福特車的後門，密切地注意一街之遙外的動向。身上的黑膠雨衣快要不堪重負，幸好風足夠大吹散了黑膠那種令人作嘔的味道。
馬丁靴浸泡在雨水中，目之所及都是讓人絕望的腐朽氣息，暗夜行走的生物在這座城市裡將她們團團圍住，不留一絲縫隙地，沒有活路的前方此刻就在腳下，無論她們兩個選不選，都必須要離開了。
這樣逃亡的狀態已經持續了將近一周，上帝造人用了七天，麥克斯和凱薩琳坐渡輪離開美國抵達英國也用了七天，可她們的七天卻一直用來躲避上帝所唾棄的孫子——吸血鬼。
數不清類型的吸血鬼無孔不入地入侵到她們的旅途中，他們全都是為凱薩琳而來，兇狠得沒有章法，疲於奔命的兩個人都沒有時間去思考為什麼會被追殺。可以清楚的是，這絕不是卡倫一家透露的，更不是自己人透露的。
吸血鬼的意圖太明顯了，他們對凱薩琳出手並不是為了要奪取她的性命，也不是為了轉化，是想要把她捉走。
所幸正是因為他們沒有殺人之心，這也就給了麥克斯數次化解危機的機會。
原本計畫中的渡輪之旅，完全這群不速之客給毀了，在海中央的吸血鬼更是肆無忌憚，完全不需要顧忌食物的短缺，拋·屍下海也不過是眨眼間的事。精力充沛的吸血鬼，正是獵人所懼怕的，麥克斯和凱薩琳只能長久地和他們打遊擊戰，用裝置去躲避追蹤，輪渡一停就找機會躲到另外一艘船上去。
總算按原定計劃，毫髮無損抵達英國。
在地面作戰一直是獵人的長項，儘管如此，面對密集至此的攻擊次數，她們應付起來都是什麼狼狽的姿態。
這樣的雨夜，嘈雜到不知疲倦的的街，麥克斯將手中所能運用的工具，去修理眼前這部破舊的兩人座卡車。
抵達英國將近半個月來她們為了躲避吸血鬼瘋狂的追殺，睡眠時間極少，談話時間更是，凱薩琳沒有膽量把這個沉重的話題放到檯面上討論——吸血鬼為什麼追殺她。她實在想不到，這一切的發生，全都是因為上次獵殺浪漫分子路易士的紕漏。
同樣地，麥克斯對眼下發生的一切只是默默承受，就像一早就預料到般，可凱薩琳知道她心裡，不一定像臉上看起來那樣鎮定和無所謂。
倫敦的雨幕驟然靜止了，街道上的流水緩慢地朝下水道走去，夜色很濃路燈的悽楚無處訴說，暈成一片殘紅色的還有血族不休不止的搜索和饑餓。
來不及了，麥克斯一籌莫展看著手上老化的機器，這時凱薩琳遞給她一支不知從哪撿來的唇彩，讓麥克斯倒在機器上當潤滑油使，給凱薩琳投去感激一笑，對方立馬又全神戒備監視吸血鬼們的動態。
汽車恢復了過來，兩人坐進去，沿街口徑直離去。
不知道目的地，只知曉必須要逃離，她們可不要成為餓狼們的盤中餐。
*
劍拔弩張甚少會出現在簡對沃爾圖裡三位長老的描述中，而今天的日記裡她卻破天荒使用了這個形容詞。
何止震驚可以慨括簡的心情，就連亞力克在爭吵結束後與她的談話都被簡所忽視了，她疑惑不解地看向自己的雙胞胎弟弟，說：「當時阿羅讀你思想的時候，為什麼讀不出凱厄斯……這一路的變化歷程？」
亞力克如白巧克力甜美的容顏也露出了疑惑不解的神情，問道：「姐姐，難道你除了關心你的首領阿羅之外，就不會關心一下我嗎？我也是弟弟誒！」
也難怪亞力克會突然說起兄（姐）弟關係這回事，阿羅、馬庫斯、凱厄斯之間長達數千年的感情，親如兄弟。儘管彼此的開始都是因為對權力的渴望，哪怕中間馬庫斯因為失去愛人而變得一蹶不振，都沒有讓他們彼此的感情有所變化。
大概血族都是喜舊不喜新，千百年的時光對他們來說都是滄海一粟，所以根本就沒有什麼可以動搖。但是有一樣東西是可以肯定的，凱厄斯一直都不是完全放下「我不是一個完整的吸血鬼」這個想法。
他就像一個急於在兄長羽翼闖出去的孩子，長久以來都一絲不苟地要求自己，以近乎苛刻的態度去對待和處理吸血鬼事務。
這一次也不例外——
「我親愛的兄弟，凱厄斯。」阿羅宛如義大利歌劇華麗男高音的嗓子，在沃爾圖裡空曠的議事廳響起，馬庫斯一如既往的毫無表情，抬起眼眸像是看向一片虛無般看向凱厄斯，後者一臉的桀驁不馴，拉長著臉冷凝地站在階梯下，暗紅色的長袍被他穿出一股有別于其他優雅血族的質感。
凱厄斯就是站著，對周遭一無所動。他淡漠地眼神在聽到阿羅的呼喚時，稍稍變得有些溫度。阿羅繼續說道：「對於這一次你私自放消息追捕一個吸血鬼獵人，你有什麼要對我說的嗎？噢，可千萬不要說那個可憐的姑娘是你的歌者∼！要知道，這對那個姑娘來說可是一件頂殘酷的事。」
凱厄斯的臉上難得出現疑似羞憤的表情，他的眉毛擰了起來，不滿地抗議道：「假使她是我的歌者，我必定是將她吸食至枯毀，絕不會讓她成為制約我的存在！」
「那……你就是承認那位獵人是名可愛的姑娘咯？」阿羅的重點完全跑偏，他一點都不擔心獵人的再度狩獵對他統治的影響，凱厄斯的眉頭更是緊迫了，看著矮自己半個頭的阿羅。
「別告訴我你的仁慈……是因為那個曾經闖入沃爾圖裡的獵人頭目……」凱厄斯沒有說出口，但是阿羅卻已經看出，頭一扭，順著階梯回到自己的座位，語氣無比傲嬌：「別以為我沒握你的手，就不知道你在想什麼。凱厄斯，你的一切都寫在了臉上！」
聽到阿羅的這句話，亞力克不禁在心裡咯噔了一下，馬庫斯也終於露出除困惑以外的有趣表情，他那把陳舊如同埋在酒庫多年的紅酒聲線說著：「無聊極了（這下有戲看了）……」
【果然沒有辜負大家的期望，如果不是凱厄斯的白頭發足夠的順滑，否則現場觀眾將會看到金毛獅王炸毛的經典場面（誤）。】
凱厄斯他的雙眼像是厚眼瞼的蜥蜴那樣半張開，幽紅色的眼眸裡寫滿憤怒，他看著阿羅生氣地撇開頭去，說：「我是一定會讓獵人成為歐洲第二個狼人的！」從來沒有人懷疑過凱厄斯使某非人類生物從歐洲上絕跡的能力，他曾經被狼人所重傷此後就一直專注復仇趕盡殺絕一百年。
阿羅不怒反笑，像一個照看自己孩子賭氣的母親，慈（yin）祥（xian）地說：「那我們就是拭目以待我最親愛的弟弟凱厄斯，完成這個偉業！出於一個充滿責任心的兄長的好意，我會讓簡去輔助亞力克。」
凱厄斯聞言立即怒目而視，阿羅則是施施然地問亞力克：「親愛的亞力克，我讓你姐姐去幫助你好不好？」亞力克一聽說是和簡搭檔，早把自家首領拋諸腦後十分殷勤地點頭說好。阿羅複而得意地看向凱厄斯。
凱厄斯覺得如果他肺部器官仍舊運行的話，此刻肯定已經被一把爆裂的炸彈所炸毀，只見他怒不可遏地甩手離去，整個大廳都能聽到他故作兇狠卻仍舊是細氣的聲音——「就讓你一直抱著對李菲兒的難以啟齒的思念在亞平寧山脈上，看著我如何把她撕成碎片！」
簡望著凱厄斯離去的方向，德米特裡這時靠了過來感歎道：「這是凱厄斯第幾次離家出走了？」簡沒有回答一記眼刀甩過去，德米特裡的身體燃起一股扭曲的痛感，整個人跌倒在地。
阿羅最討厭別人把凱厄斯說成未成年的小破孩了。
Chapter 23
「姐姐，你對這次任務有什麼打算？」亞力克與簡一同走過那一道道拱門，暗綠色繁複花紋的牆紙糊在牆上，歷經時代風霜的氣息，簡一身墨黑色的斗篷，搭配白色的長襪，和亞力克如出一轍的童真容顏，嫣紅的唇微微嘟起，可眼神裡的話句卻不像她看起來那般和善呀。
簡歪了歪頭，輕笑地說道：「亞力克，不過是人類而已，殺死他們不必捏死頭野獸艱難。」
亞力克木著臉，想起凱厄斯口中那個可惡至極的李菲兒，她就曾單槍匹馬在沃爾圖裡脫險離去。儘管受了重傷，但在亞力克眼中那已經是嚴重挑戰到了沃爾圖裡的權威和臉面了。也就不難解釋凱厄斯對獵人的憤恨了，就算後來獵人在沃爾圖裡的清剿行動裡元氣大傷，凱厄斯還是沒有減少對此的憤怒。
「沃爾圖裡為什麼要將這次行動定義為清剿，我們大可以讓獵人這個職業從世界上滅跡，這樣子真的一點都不『阿羅』一點都不『沃爾圖裡』！」凱厄斯的原話。
——分割線——
麥克斯那天載著凱薩琳從倫敦的波斯頓王子大街朝女王路開去，毫無目的就是最重要的方向，絕對不能讓那些吸血鬼猜到她們下一步的計畫，任何蛛絲馬跡都不要留下，所幸這夜倫敦的大雨給了她們絕佳的掩飾。
車速從來就沒有慢下來，但畢竟是舊車，沒多久她們就不得不拋下它，尋找下一輛車的懷抱。經過泰晤士河時，她們便丟下了它，腳踩在河灘邊上，天邊的雲彩混雜著奇異的藍白色，它們壓得很低不斷地朝這邊湧過來。
兩個人都已經很疲憊，望著遠處的天空疲憊寫滿了眼睛。下過雨的河灘泥濘不堪，她們穿著的靴子已經髒到看不出原來的顏色，冷風刮過一陣寒氣直竄上心口。
「我們兩個……這一次……」
「一定會脫險的，這個只要是我們兩個就一定可以。」麥克斯從來都比凱薩琳要多那麼一點點的決心，她堅定地打斷了凱薩琳接下來的話。
凱薩琳看著麥克斯，她總覺得這一次不會那麼簡單就可以輕鬆度過，這該死的第六感，她猛地抱住了麥克斯，說：「這個時候不太適合煽情，但我還是想要說謝謝，他們明顯是想要從我身上得到些什麼。」凱薩琳退後幾步，喃喃道：「也許愛麗絲的預言要被證實了。」
麥克斯站在那裡，疑惑地看向凱薩琳，問：「你，有點不太對勁。」接著又補充，「不管怎麼樣，你都不應該認命的。」
從泰晤士河上逃跑也算是出乎意料了吧，她們偷了一艘船沿著河低窪處緩慢前行著。連接倫敦和南畫的倫敦大橋是倫敦的地標之一，麥克斯的計畫是離開倫敦到南畫去。那些吸血鬼的弱點就有水這一項，所有氣味到了水就會斷掉。
對焦的一秒，凱薩琳就知道有些事情來不及了。她猛地站了起來，扯起麥克斯一同紮入河裡去，讓未熄火的船繼續在河面上不斷行駛。不需要多問麥克斯也知道大概是發生什麼事，但是兩個人都已經在逃亡裡虛耗了不少的體力，實在沒有辦法再抵抗多久。
於是游上岸時，他們已經等在了倫敦橋上。
簡和亞力克站在高處，毫無表情，只有他們的眼睛在這清晨裡顯得熠熠發光。凱薩琳看到了亞力克，這個曾一度佔據自己所有噩夢場景的主角，她仰起頭企圖看得更清晰些，心底對愛麗絲臨行前給自己的話，越發不敢再作否定。
到底是逃，還是留下來決一死戰。麥克斯苦惱著。
時間容不得多想，她們已然是沒退路了，唯有迎頭趕上。
身處倫敦的地標，晾沃爾圖裡也不敢對她們做什麼。麥克斯啟動干擾機制，丟給凱薩琳一個，此時簡已經對著麥克斯使用天賦，麥克斯感到全身四肢百骸像是快要碎掉一般，她痛苦地倒在地下，也不忘提醒凱薩琳引開亞力克，好讓她們能夠最大限度地分散吸血鬼群體合作的可能。
凱薩琳和麥克斯的默契度自然是不用多作描述，她領悟到暗示後立即跳下河裡去，亞力克認出凱薩琳就是被凱厄斯所通緝的女獵人，他也就跟著跳了進去，他可是一直都沒忘了要給凱厄斯把這個人活捉。
應付簡，卡倫一家給出的建議是，空白，拼運氣。而獵人的方式向來是近身搏鬥，要麼就是暗中部署，現在麥克斯兩樣都無法做。
簡一直盯著麥克斯不放，劇烈燃燒著的灼痛感讓她整個人都蜷曲起來，渾身都是泥漿，她趴在那裡終於得到喘息的時間——簡滿心以為制服了麥克斯。
好機會，麥克斯最引以為傲的就是她的速度，這一次她也沒有辜負她自己，成功攻下簡——麥克斯將楊木匕首直直地捅入簡的額頭——對方用手擋了麥克斯一半的攻擊力。
這是簡繼貝拉的免疫後，所受的第二次屈辱。她怒不可遏的神情總算有點兇殘的吸血鬼樣子了，她猛地朝麥克斯撲去……
*
河底的水草纏住了凱薩琳的腳，好不容易解開，浮出水面喘口氣的空當她就被亞力克捉在了手裡，一把扔在了河堤上。手肘處一陣的痛楚，她都能聽到骨頭碎裂的聲音，亞力克伸出手似乎想要故技重施，卻不料凱薩琳蹲站起來，看著自己的眼神充滿痛恨。
趁亞力克還在疑惑自己的超能力之際，凱薩琳已經沖了上去，和麥克斯一眼她想要將手裡的匕首插丨入敵人的心臟，但無奈她最快的速度仍舊被對方識破。
亞力克似乎不肯相信自己的天賦會被制約，凱薩琳再度被他打倒在地，他慌神的瞬間又被凱薩琳有機可乘，這次匕首總算捅進了他的身體，亞力克冷笑一下拔出匕首，獰笑著戳進凱薩琳的手腕，鮮紅色的血湧了出來。
他說：「你的鮮血似乎很美味，我不客氣了。」甜蜜的話語，配上他無辜的神情，凱薩琳只感到手腕被兩枚尖銳的鐵釘咬住，而後疲憊和毒液侵襲了她的理智，她記起很多人的臉，她抽出藏在靴子邊上的尖刀，狠狠地從對方的後背插丨入。
倫敦新的一天又開始了。
悠于 2016-6-30 19:11
Chapter 24
他以為自己的可以很好地控制住，可事實最後還是再一次證明了吸血鬼在鮮血面前所有保證都是空話，亞力克舔了舔嘴角，歌者的味道原來如此。實在太奇妙了，不是嗎？他從來就不知道凱厄斯要捉的獵人會是他的歌者，可現在他清楚地知道了——在嘗過凱薩琳的鮮血之後。
亞力克原本啞紅色的眼眸隨著凱薩琳的失血而變得越發妖冶起來，他抽空露出一抹純真無邪的笑意，就連凱薩琳插丨在自己後背的匕首都可以忽視，儘管那傷口短時間內難以痊癒。凱薩琳被亞力克的牙齒上的毒液捲入了萬劫不復的漩渦中去，又像是被拖入了一團烈火裡遭受灼熱的燃燒。
她殘存的意志迫使她將那匕首抽出，亞力克被猝不及防的力道彈開了些許距離，僅僅恢復的那一點理智告訴他現在必須停止了，否則自己將會承受來自凱厄斯的怒氣。他擦掉嘴邊殘餘的血跡，眯起眼睛看向凱薩琳，就像看向一個遍體鱗傷卻不自量力在美洲獅手上苦苦掙扎的梅花鹿。
在這屈辱般的目光中，凱薩琳並沒有要和亞力克同歸於盡的意思，趁那毒液尚未讓她無法動彈之前，她希望至少能夠自救。
「不要再做無謂的掙扎，好好當一個無能的凡人吧！」介乎于男人與男孩的聲線，柔和中夾雜著狠厲。凱薩琳咽了一口氣，定定地站住，整個軀體都已經在高溫中炙烤了，那麼吸血鬼你也來嘗嘗，在熱火裡翻騰的滋味吧！
僅剩的煙火棒被點燃，在亞力克還在回味凱薩琳的血液味道時朝他身上扔去。
「轟」
驕傲的火焰在泰晤士河的河邊低調地燃放，亞力克身上做工考究的西服布料極其易燃，加上吸血鬼體質天生懼怕火，他根本無暇顧及凱薩琳，只見一道黑影飛快地墜入河中，以為這樣就可以滅掉身上的火焰。
可獵人用來對付吸血鬼的煙火棒，有可能輕易熄滅麼？
一直到凱薩琳被脫身趕到的麥克斯帶走，亞力克都沒有從河裡出來，簡被氣得半死救走亞力克時整張臉如同羅刹般恐怖。
凱薩琳是在一條荒廢的地下鐵道裡完成變身的，如果她還有心情去慶倖自己沒有像前輩們一樣在地下水道裡完成變身，那麼她就不會像現在那樣暴躁易怒和痛苦。
麥克斯一直蹲在她身旁，眼見她一點點變得癲狂卻無能為力，不知不覺無助的淚水滴滴答答從臉頰滑落，從出生到現在，這是最無力的一次了。
凱薩琳一直在抽搐抖動著，她環抱住自己的身子，像是和誰在搏鬥，靈魂裡有人在跟她撕扯著自己的意識——她抗拒變身。身子冰冷得很，血液的溫度慢慢離開她，紅潤的氣色褪了下來，麥克斯只得用鞋帶綁住她企圖傷害自己的手。
她除了眼睜睜看著自己的摯友變成吸血鬼以外，什麼都做不來，痛恨與憤怒的情緒不斷地催促著麥克斯做出決定，但她不能，即便沒有遇上卡倫一家改變對血族的固有看法都不能，她怎麼會殺害一同出生入死過的戰友凱薩琳？
何況在這些長久的相處後，她們已經不僅僅是隊友、戰友，還是摯友，親人，無論出於什麼理由她都不會動手結束凱薩琳的生命，尤其是凱薩琳神志不清的時候。
——
「萬能的主，仁慈的天父……算了不管到底應該尊稱你為什麼名字，我只求你收回發生在我好友凱薩琳身上的噩運，無論你要從我身上拿走什麼去抵消，都請拿去吧！阿門！」麥克斯生平第一次出現在教堂裡，是因為有所求，而是不出席葬禮。
秉著「最危險也就是最安全」的理念，凱薩琳至被轉化之後，麥克斯並沒有帶著她離開大不列顛島，只是從英格蘭搬到了蘇格蘭而已。
而凱薩琳自從變成吸血鬼後，性情也不如往日溫和與陽光，她原是一株向陽而生的植物，現在被強行轉化成暗夜裡玫瑰，被剝奪的不僅僅是往日鮮活的生命，還有生活下去的理由。成為吸血鬼有太多東西要去適應，而麥克斯是凱薩琳作為獵人的導師，而是不作為吸血鬼的。
毋庸贅言，新生兒的飯量有多大，殺 穀欠 就有多旺盛。
曾經生而為人的凱薩琳，和對吸血鬼深痛惡絕的麥克斯，又怎會把尋求食物的手伸向活生生的人類？
但是在某次誤食死人的血液，導致凱薩琳急速衰弱起來，後來從某個互動百科得知死者的血液會讓吸血鬼衰弱，甚至，讓它們死去。
「它們，麥克斯你看，我從『她』變成『它』了。」凱薩琳血紅的眼珠是無神的，牆壁一樣慘白的臉色，她作為一個金髮尤物的美麗越發突出，可作為一個人類該有血氣已然消失。麥克斯伸出手想要去握住她的，被她輕輕躲開，這個女孩子心底對於未來只看到一片鬱鬱的血海。
凱薩琳低下頭看自己一雙手，青白色的動脈消失不見了，取而代之的是大理石般紋路的皮膚，淒淒笑道：「你為什麼不殺了我？」
「為什麼？」她看著麥克斯。
而麥克斯則是蹲在她旁邊，最終還是握住了她的手，溫言懇懇：「等到追捕過去了，羅莎莉和埃美特就會過來接你。你不要多想，天無絕人之路。這雙手雖小，但它始終是你的。你若不自愛，誰來愛你？」
她說完就站了起來，穿上雨衣背上雙肩包外出搜刮這一帶醫院的血庫，這已經是這兩個個星期以來第五次了。預留空間給凱薩琳去接受既定現實總好過讓她在自己面前一點點重演轉化那日的崩潰。
雨很大，漆黑的天幕像是倒泄了水的壺子，麥克斯站到了路燈下去細細打量這條陌生的街區。背包裡的血袋足夠凱薩琳在未來的日子可以飽腹，不至於挨餓失控。如果不算上剛剛差點被值班護士發覺的話，今天的收穫還算滿意。
可這樣的日子還能持續多久，要是吸血鬼還在整個島上逗留，豈不是要凱薩琳再忍受這暗無天日堪比牢獄的生活？
早幾天和卡萊爾醫生通話時，他們的語氣裡充滿了對凱薩琳變成吸血鬼的抱歉，還有樂意再多收養一個孩子的意願，埃斯梅更是哽咽著說會好好照顧凱薩琳。儘管他們對沃爾圖裡有所顧忌，卻不是害怕，他們願意幫自己救助凱薩琳就已經是出於朋友的好心了，麥克斯對此已是感恩戴德。
羅莎莉搶過電話，劈裡啪啦地丟出一堆關心凱薩琳的話語，而出於安全考慮麥克斯不得不掛了電話，約好月底就會來接走凱薩琳。好不容易拿回電話的卡萊爾則是言簡意賅地把照顧新生兒的注意事項告訴了麥克斯，他們一家給予麥克斯的幫助讓她淚凝於睫，掛掉電話時她忍不住偷偷哭了起來。
太難受了，比她自己受傷還要痛，她不禁想到許許多多的獵人孩子們，因為獵殺吸血鬼而搭進了自己的一生，毀壞的信仰要怎麼重建？
雨總算有些消停的跡象了，身穿暗紅色的巨大斗篷的凱厄斯漫步在這城市的一角，安靜的面無表情的，甚至是有些怒意。他已經忘記自己保持這種微微怒氣的表情有多少個世紀了，反正他早就忘記心平氣和的年代了。
雨滴在他的外衣上，並沒有多做理會，因為嗅到空氣裡強烈的甜腥味，A型血、O型血……居然還有AB，附近居然有吸血鬼在開豪飲派對，簡直是太倡狂了！
循著味道跟了過去，空蕩蕩的街區裡入目的竟然是一個背著雙肩包的人類……少女？
麥克斯聽到聲響的第一秒就回過頭來，隔著朦朦朧朧的燈光中看到一個身材瘦削的男人正站在雨幕下，正定定地看著自己。
深紅色的眼眸實在太過顯眼，在漆黑的夜色裡。
不好，是吸血鬼！
想要跑開已經來不及了，凱厄斯志得意滿地俯衝過來，始料未及地被麥克斯抽出口袋裡的刀狠狠地劃了一下，他怒吼出聲伸手就把對方撂倒在地。
麥克斯還沒被凱厄斯壓在地上之時，就借力翻身反客為主，凱厄斯的速度雖和別的吸血鬼沒有什麼兩樣，但相較于別的吸血鬼尚擁有天賦可以制約防守反攻的獵人，他則顯得無助多了。加上是第一次面對貨真價實的獵人對手，毫無經驗的凱厄斯就這樣被麥克斯鎮、壓反擊，毫無反擊之力地。她沒有猶豫將刺刀沒入了凱厄斯擋在心臟上的手，趁對方驚魂未定時，麥克斯便溜之大吉，以免遇上這個吸血鬼的同黨，從而暴露凱薩琳的行蹤。
凱厄斯經歷了作為吸血鬼以來第一次渾身僵硬麻痹的狀態，他用盡全身力氣抽出刺刀狠狠地扔到人行道上，他的眼睛像是噴出烈焰來，看著麥克斯消失的方向，暗自咬牙。
胸前因為剛剛的打鬥而淩亂的衣衫，無不昭示著，沃爾圖裡三大長老之一的凱厄斯所遭受的屈丨辱。
此仇不共戴天！
凱薩琳番外·劇情走向
這種渾身灼熱般的撕裂痛覺讓我抓狂，恨不得用□□將我自己一槍斃命，但是麥克斯阻止了我，她蹲在我身邊黑棕色的眼睛裡盛滿了眼淚，凝在睫毛邊遲遲不肯掉落，都這個時候我還能分心來注意她的神情——因為我所有的意識都脫離了那具狂躁的軀殼，我的靈魂站在旁邊冷眼旁觀。
不受掌控的感覺讓我氣餒，無法毀掉我自己，那麼我就會被即將成為活死人的凱薩琳毀掉，回不回去了，一旦我成了血族，天殺的血族！
我清楚記得亞力克朝我撲來時心臟驟然下沉的恐慌感，如同夢境裡空無一人的曠野拼了命都逃不掉的結局。
這是我的結局了。
我能夠清晰地嗅到空氣裡的血腥味，比以往更強烈，比以往我辨別吸血鬼的味道還要撼動我的觸覺。要成為一個被自我唾棄的吸血鬼，就是我的未來，要如何振作，一切都是紙上談兵。哪怕麥克斯再努力，再成功挽救我的身丨體，但我的靈魂（如果我還有的話）、意識、思想已然是行將就木。
也許只有我一個人認為這就是我的結局，麥克斯聯繫了友好的卡倫一家，現在無論她如何壓低聲線我都可以聽到，他們當然能夠毫無芥蒂地接納一個新成員，可是我自己呢？我的眼睛乾澀，很想要流淚但是不能了，從前用來表達軟弱的姿態以後都不可能出現在我的臉上，冷冰冰的皮膚不會有眼淚流過的軌跡。
成打成打的血袋成功抑制了我想要殺人的衝動，但這也成功讓我清楚明白自己的已經是一個吸血鬼的事實。
你沒有想錯，我可能要成為一個怨婦，每天喋喋不休翻來覆去講我的慘事，想我那些初中失戀的姐們。
麥克斯掛了電話輕手輕腳地推門進來，我飛快地把吸光了空袋子丟到垃圾桶裡，背靠著椅背假裝放空思緒，不知為何我一點都不願意讓麥克斯看到大口大口飲下血液的情景，我會覺得羞愧和骯髒，像是個酗酒且死不悔改的妹妹。
有時我也會想，假若有個機構專門戒掉初生兒嗜血的病症，該有多好。
「卡倫醫生說了，他們一家很歡迎你的到來。」
「麥克斯。」
「我在。」
「有什麼辦法讓一切不再糟，你知道我根本不想成為一個吸血鬼，更不要當你的敵人！」我把臉埋在她的手心，很想要流淚的一顆心像被一雙大手狠狠地掰成兩瓣。我恨透了亞力克，這個一而再再而三毀掉我生活的血族！
我極度埋怨自己為何當時不把匕首刺得更深，正中心臟？學藝不精是我想得到的唯一理由。
「凱薩琳，傻姑娘，你怎麼會成為我的敵人呢？」麥克斯紅了眼眶，她不會在我面前哭的，因為知道我對所有人類的行為都充滿了不再擁有的痛苦。「我保證，無論如何你永遠是我最好的朋友，最聰明的學員，我再也不會當任何新手的教練了！」
得到保證的我一點也不高興，但還是儘量擠出笑容。
看我的強顏歡笑，麥克斯也不見得有多舒心，看著我說：「我知道不管安慰的話說得再好聽，再冠冕堂皇，畢竟所有的苦難都在你身上，我沒有辦法幫你減輕。可是，我請求你千萬不要放棄。」
我既不點頭，也不搖頭。我不知道未來會在哪裡，我甚至連想都不敢想。
麥克斯又出門了，到市區裡的醫院幫我覓食。
她對我很放心，並沒有動用什麼鎖扣住大門以免我外出。搬到蘇格蘭巴里的日子裡都是陰雨連綿，不曾有過晴天，可我一次都沒有出去過。
我害怕殺害人類，儘管我已經是一個吸血鬼。
愛麗絲和羅莎莉一有機會就會給我電話，大概是卡萊爾說過什麼辦法可以抑制我的殺意，兩個人打電話來總是重複著那個辦法，我很感動。每次接到她們的電話對我而言，那一天總是美好的，哪怕在等待食物的空當裡我都能控制住自己。
不能露出任何行蹤讓那群老不死發現，我決意聽從麥克斯的提議，成為卡倫家族的新成員。遙遠的東方有一個國家，他們說，一日為師終生為父。
麥克斯永遠都是我的長輩，也許這將會是她對我最後的一個提議。
今後我將用永生見證她的衰老，思及於此更覺殘酷。
麥克斯回來了，遠遠我就能聽到她急促淩亂的步伐，打開的窗臺上我看到她警惕奔跑著的身影，連同呼吸聲我都能夠捕捉到。未等她跑到門口，我已經打開門旋身擋在了她面前，急問：「發生什麼事了？」
「吸血鬼！」她看樣子是經歷過一場打鬥，幸好她贏下了。
「那我們需要離開嗎？」麥克斯搖搖頭，將背包的血袋拿出來遞給我。
「氣味的變動會引起懷疑，你繼續呆在這。我會讓羅莎莉他們快點來，但願不會讓他們落入麻煩中，或許我們可以到別的城市去等他們，你認為如何？」她看著我徵求意見。
我近乎貪婪地吮丨吸血袋裡的血液，退開幾步的距離，點頭，拒絕思考是我現在唯一可以做的任性行為。
麥克斯又去打電話了，而我則在這氣氛裡莫名煩躁起來，預感到自己好不容易平靜下來的人生又要再起波瀾，我無比痛恨我自己，痛恨難以挽回的局面。
「一切都會好起來對嗎？麥克斯。」我站在她面前，微笑著發問。掛掉電話的她尚未反應過來就被我突襲成功，扶住她癱軟的身子放在沙發上，「對不起，這世上沒有什麼不能被背棄了。讓我結束所有，這生活讓我窒息。」
我腦子裡只有一把聲音：「像個新生兒一樣行動吧！」
殺掉亞力克，殺掉他，就像我在夢裡做的那樣。
從巴里到我死去的倫敦有多遠，腳程我沒有數，但足夠消耗麥克斯一天以上的時間，而且猜測到我去了倫敦也需要時間，也許還會通知羅莎莉他們，所以殺掉亞力克要在他們找到我之前。
Chapter 25
一切都在天旋地轉，暈眩的噁心感在她的心口盤旋，好不容易捉住一霎的清醒讓自己脫離浮浮沉沉的夢境，麥克斯才驚覺凱薩琳的消失。後頸的酸痛提醒著她，凱薩琳是主動消失的，而她會去哪裡？
她現在並不是饑餓狀態，那麼唯一的解釋會不會就是去找那個轉化她的人？
凱薩琳這幾日的變化無不在印證著麥克斯此刻的推測，麥克斯撐著牆壁勉強站起來去找手機，幸好凱薩琳沒有帶走她的手機。麥克斯第一件事就是打電話和卡倫一家重約時間，如果凱薩琳真的找上沃爾圖裡的人，讓卡倫一家知道只會連累到他們，所以麥克斯並沒有說。
然而她忘了愛麗絲·卡倫的天賦，卡萊爾剛要掛掉的電話被愛麗絲搶了過去，如同呢喃一樣的預言噴薄而出：「麥克斯，凱薩琳現在危險極了！就算她擁有新生兒旺盛的精力和迅猛的行動力，但是亞力克畢竟是沃爾圖裡培養出來的守衛，他們打鬥的結果我無法預測……」
無需愛麗絲多言麥克斯也知道會發生什麼，她一一應下愛麗絲的忠告，急匆匆收了線立即飛奔出門去找凱薩琳。
算是先見之明的一種——麥克斯給凱薩琳的手機裝了定位系統，從她變成吸血鬼開始。沒有過多的心情來悲哀，當務之急是找到凱薩琳，在沃爾圖裡帶走她以前。
*
這場打鬥來得不夠突然，亞力克不願意承認自己等這一刻竟是那麼的久。而歌者的甜美，在分別後更是越發發酵於他的記憶裡，從味覺到嗅覺，凱薩琳已然是刻在了他的身體上。所以她一出現，亞力克就感應到了。
他的前任甜點姐姐，他天使般嬌嫩的臉龐露出無比甜美的笑意一個旋身停在了凱薩琳眼前，還沒站穩對方就一個俯衝將他壓倒性地推倒在地，很生氣的意思？
凱薩琳的眼神明顯就是這個意思，她的刀比亞力克的防守還要快，雖說當獵人時多用的是獵槍，但是成了吸血鬼後速度比起從前快了不止一個維度，改用刀也只是形勢所迫。刀是她隨意在唐人街的某個角落順來的老古董，純銀，她手上戴著兩雙手套……
儘管那刀年代久遠，但重鏽之下的銀只需沒入血族的胸口，致命不在話下。
凱薩琳有備而來，亞力克有心等候，因此那銀匕首只是沒入了一半，簡恰恰出現。
只見她親愛的弟弟此刻正被一個渾身戾氣的血族壓丨在丨身丨下，表情痛苦扭曲，胸口上是那血族帶來的匕首，遠遠便能嗅到那銀器的味道。簡直是在侮丨辱沃爾圖裡，簡一記眼刀襲過去，凱薩琳毫無準備承受了簡的襲擊。
她被那突如其來的灼熱感帶回到轉化時的痛苦記憶中，手一松便就地倒在了一旁，渾身蜷曲成令人崩潰的形狀。亞力克也沒好到哪去，他整張臉比牆壁還要灰白，半邊身子像是癱瘓了一樣，他的手緊緊攥住了凱薩琳的手腕，力道大到無人能夠分開他們。他用眼神示意自家姐姐不要在暴怒中殺掉凱薩琳，因為他有的是辦法去馴服這個新生的血族。
麥克斯找到來時，正正是凱薩琳帶著必死的恨意從地上站起朝簡沖去卻被亞力克半路攔下，頓時扭打作一團，簡的表情像是疑惑自己前一秒能力的失效，凱薩琳和亞力克打鬥時發現了麥克斯的出現。兩人眼睛裡都是濃濃的悲切，凱薩琳那一刻放棄了掙扎任由亞力克將她骨骼拗斷，她的口型似乎是在說：「快走。」
麥克斯輕輕地搖搖頭，換來的是凱薩琳忽地猛烈的掙扎，她逃跑起來，想要引開這個對雙胞胎。成功止住了麥克斯抬起槍的動作，她們兩人身上都帶著干擾機制，但不代表麥克斯就永不被發現。
簡紅色的眼珠一直在注意這四周的異動，她走到弟弟身邊：「阿羅已經等得不耐煩了，另外一個我來解決，你先帶這個不知死活的東西回去。」
亞力克看了已經沒有任何反應，聽天由命的凱薩琳，點頭。
呼吸可以克制，但心跳聲不能，麥克斯呆在原地大氣都不敢出，手壓在心口上祈求著，眼淚了無聲息地滑落在腮邊，凱薩琳，我一定會不惜代價救出你。
這段時間以來，她似乎哭的次數多了點，該節制住。
*
傍晚黃昏時刻，她背著背囊走在長街上，這原本應該是兩個人的。
凱薩琳是她的親人一般的存在，而今……
風不分方向吹來，多雲的天氣沒有雨要下的跡象，雲層壓得很厚低低地吼鳴似乎只是她的空想而已。
從簡的話來說，自己也是要捉到的一個，那麼亞力克應該是帶著凱薩琳去義大利——他們的老巢。麥克斯忍下憤怒的第二人格，努力地回想在福克斯時得到的有關消息。
假若還能得到沃爾圖裡的城堡構造，而她所知道的人裡面除了李菲兒到過沃爾圖裡的內部之外，就是卡萊爾醫生了。
近幾年來不是沒有獵人被血族強行轉化為吸血鬼，以此來達到折磨的目的，獵人公會對此束手無策，如果是外勤隊員還好，若是正職獵人被轉化，吸血鬼得到的不單止是一個人才，還有他們內部機密。
如果讓他們知道她要孤身闖虎穴，不，絕不要被他們知道，唯一斷絕後患的辦法就是將干擾機制通過紋身嵌入身體內。
霍華德曾經給她展示過這樣用處的一個紋身。
真是一個瘋狂的決定。
*
傷筋動骨一百天，是之於人類而言，那麼吸血鬼呢？
當已經多個世紀不曾受傷的凱厄斯傷痕累累地回到沃爾圖裡時，所有人都驚嚇到呆滯了，甚至連一向沒有表情的馬庫斯都驚訝地隨著阿羅的步伐走（閃）到凱厄斯身側，阿羅一貫的誇張此刻更是變本加厲。
「噢，我親愛的弟弟！」他輕輕地捧起凱厄斯的臉，在看清他的容顏沒有受損後，才放下心來擦看傷處，真是令人苦惱完全不知道該從哪裡開始救治，要知道吸血鬼家族裡可沒有什麼醫生是專門救助不老不死的血族。
馬庫斯擠開阿羅，終於也牽到了凱厄斯的手，他沒有掩飾自己對傷口的好奇。
凱厄斯現在衣衫淩亂地站在大廳的中央，拱頂的玻璃漏下來的光灑在他污穢的斗篷上無端加重他的怒氣，而他的心中對此次挫敗的難堪更是無法釋懷，恨不得撕碎那獵人的身軀，將碎片踩在腳底。
他糾結、憤怒、難堪的表情到了阿羅的眼中全是一個離家出走的弟弟回到兄長懷抱時的傷心難過，他沒有多想拉過馬庫斯的手圍住了凱厄斯，充滿柔情蜜意的擁抱就這樣在沃爾圖裡冰冷的城堡中上演。
而這正正是在凱厄斯的傷口上撒鹽！
凱厄斯掙扎地推開了阿羅和馬庫斯，用憤怒的腳步踩向那脆弱如古董的樓梯，直達浴丨室，他再也不要穿這件斗篷了！
阿羅和馬庫斯默契地對望一下，幽幽地歎了一口氣。
「決不能讓他再離家出走了！」
「對！」
悠于 2016-6-30 19:12
Chapter 26
這場戰役的結果毫無懸念地輸掉，凱薩琳被捉，麥克斯手足無措難以維持冷靜，且孤立無援，一切都如愛麗絲的預言，卡萊爾和埃斯梅雙手交疊站在落地窗前都在為那兩個姑娘現在的狀況擔憂著。雖然相處的時日並不算多，也沒有給彼此的感情上留下過深的印記，但是仍舊無損她們留在這對夫婦心中的美好期待。
如果他們像個普通人類那樣結婚生子，可是十分的願意擁有像麥克斯和凱薩琳一般的孩子，責任心和堅強的意志都在她們身上體現出來，麥克斯始終不願意求助於他們，儘管貝拉還沒有依照沃爾圖裡的意思轉化成吸血鬼，可這不代表他們卡倫一家就會害怕到不敢與沃爾圖裡抗衡。
等待的時間總是漫長的，彎月在深藍的天空上顯得尤為孤清冷傲，空曠的野地裡只有幾隻狼的身影正在巡查著，一切都很平靜。
「叮鈴鈴……叮鈴鈴……」
一陣電話鈴打破了這夜的寧靜，沒有猶豫卡萊爾率先接起了電話，其後卡倫一家都接起了各自的副機。
打電話來的那邊似乎信號很差，一直沙沙作響，電流聲讓人莫名煩躁，卡萊爾喊了好幾聲，一聲比一聲顯得急躁，不多一會那邊便傳來了口音熟悉的英語——是麥克斯，卡萊爾用眼神示意埃斯梅，他的聲音也染上了喜悅。
「怎麼樣？」
「卡萊爾……我是麥克斯……」
所有人都不敢出聲去打斷，本來就沒有呼吸的吸血鬼此時恨不得將自己周圍的聲音都停止。
「我需要你的説明，我現在……和一群偷丨渡客……」
「偷丨渡客！」愛德華頓時腦洞大開，眉毛都皺了起來，貝拉也是一臉的擔憂。
「跟著他們一起到法國去，然後……」她周圍的聲音很紛雜，但是卡萊爾難得強硬地否決一個人的提議：「不行！麥克斯，這太危險了！」
「不！」她走到一個相對安靜的地方，「這件事只有我可以去做，凱薩琳……的情緒很不穩定，我決不允許這樣的她落在那群老不死手裡。」
「而且，那個亞力克還有他的姐姐……」她哽咽的氣息沒有瞞過聽力靈敏的吸血鬼，「總之，我是一定會去把她帶回來。打這個電話，是想要你給我一幅城堡的構造圖，這樣會好辦一些。帶出凱薩琳之後，再讓羅莎莉來接她。」
「卡萊爾，你願意幫我嗎?」
霎時間卡倫一家子都七嘴八舌地在各自臥室的電話裡阻止麥克斯瘋狂的行為，麥克斯屏息靜候卡萊爾的回答。
埃斯梅握住卡萊爾的手，兩人對視一眼，卡萊爾的聲音四平八穩地傳了過去：「好的，怎麼給你？」
「謝謝，我會聯繫你給你傳真號碼。卡萊爾……埃斯梅我知道你們都在旁邊，謝謝你們。」她沉默後笑道，「到了現在我除了謝謝，什麼都給不了你們。我為我之前對你們的無禮感到抱歉，雖然重來一次我還是會那樣子對待你們。再見了。」
電話掛掉後再重撥便再沒人接起，怕是丟到荒郊野外去。
羅莎莉推開門進來冷著臉扯過卡萊爾手上的紙，說：「她會死的！」
「如果我們的爸爸不幫她，她會死的更快！」愛麗絲跳到羅莎莉的面前將紙抽出擺到卡萊爾面前。
「你看到了什麼？」羅莎莉此刻最關注的就是麥克斯的動向，愛麗絲苦惱地搖搖頭，說：「太零碎了，而且她的想法一直在瞬息萬變，但可以肯定的是她會進到沃爾圖裡……我看到她的對手……是凱厄斯。」
埃斯梅哀痛地說：「那麼，麥克斯更需要卡萊爾的地圖了。」
「爸爸，這樣真的對嗎？」羅莎莉的擔心寫在臉上，她可是很想念她們兩個。
卡萊爾安撫地看了她一眼低下頭開始寫寫畫畫。
*
和一群人呆在一起的好處是不用擔心自己的氣味會被追蹤到，麥克斯站在搖搖晃晃的貨車裡周圍擠滿了各色人種，她冷著一張臉凝重地思考著接下來要做的事。忽然眼前多出一雙青白色的手，她抬起頭來，那張臉她很久以後都沒有忘記過。
那人笑得很勉強，是只在會議期間有過一面之緣的惠特，此刻他的臉色全都在指向一個事實——他和凱薩琳一樣被轉化了。
「一切如你所想的那樣，」他眨巴眼睛在麥克斯的耳邊說，「我成了……一個怪物。」
麥克斯搖搖頭：「你的搭檔呢？」
「布羅德，總部給他指派了新的搭檔。現在，我單幹。」惠特的臉色在這昏暗的車廂裡猶顯得陰沉，「你怎麼出現在這裡，金髮妞呢？」
「她和你一樣。」
「也是因為沃爾圖裡麼？」
麥克斯的精神一下子被打醒，她直起身，不解地追問：「什麼也是因為沃爾圖裡？」
惠特指了指脖子，咧開嘴笑道：「他們設局圍堵我和布羅德，在審問一個關於路易士的吸血鬼案件無果後，他們的首領……凱厄斯親手結果了我。」
凱厄斯，又是他！
麥克斯的指甲掐入手心，痛楚逼她將怒氣壓下去，路易士是她和凱薩琳設計殺死的，卻連累了面前這個年輕的……前獵人。
「Hey，放輕鬆點，麥克斯要知道我當獵人的時候可是很崇拜你。本來當時還打算追你，哪知道被凱文那傢伙搶先。」
好久沒聽見凱文的名字，麥克斯都快要忘記了這位前男友。她的表情放鬆了不少，但是臉上的肅殺沒有減少半分。
「你呆在這麼多人裡面，感覺如何？」良久，麥克斯問了她最感興趣的問題。
這時車廂一陣顛簸，惠特眼疾手快地穩住麥克斯快要摔倒的身子，抱起她固定一角，有些不好意思地笑了笑：「也許你呆在這會好一些。人多的時候我才會記起我自己曾經是個人類，那麼多雙有溫度的眼睛裡我不敢妄動。」忽地他壓低聲，「他們在追捕我，大概是我身上的天賦是他們所需要的。我恨透那些傢伙了，怎麼可能為他們賣命。」
麥克斯的心情一直很低落，而惠特則在這段車程裡一直在逗她笑。
然而太過沉重的心，始終帶著敷衍，最後惠特挫敗地對麥克斯說：「是我說的笑話不好笑，還是你的心情真的太過糟糕？」
「我這次是要去義大利帶回我的夥伴，我一點把握都沒有，我不怕死，我怕她等不到我出現。」麥克斯忍不住對惠特說出了自己心底的真實想法，也許是因為不是熟悉的人，所以才無負擔。
「也許我可以幫你。」
麥克斯立即搖頭：「不行，我不想連累你。路易士是我和凱薩琳殺的，卻無意中讓你的生活拐了一個大彎，絕沒有再連累你一次的道理。惠特，不管你怎麼想，我覺得自己是有對不起你。」
「千萬別……別這樣說。」他緊張得有些口吃，「麥克斯，我們算是朋友，而且我們都是獵人，儘管我已經不再是。不過我還有獵殺血族，我堅持素食並立志要當一個血獵，變成吸血鬼並沒有讓我失去理智，而且如果我和你一起能成功救出凱薩琳，那麼她就能夠和我一樣……」
「還是說你對我沒有信心。」
「不是這樣的，惠特，你沒必要幫我到這個地步。那裡是龍潭虎穴相信你也知道，我是抱著必死的決心去的，你好不容易逃出來該把握住機會去給他們製造麻煩，而不是再回去。」麥克斯的拒絕沒有惠特能夠反駁的餘地，他看著她眼睛，緩慢地移開，低落地應下。
Chapter 27
辭別惠特那一瞬麥克斯忍不住有些鼻酸，但還是很好地忍住了。年輕的容顏永久定格在如此稚嫩的年紀上，他刻意走得很慢，讓她能夠在小小的窗口上望著他離去，不多時她就別開眼睛，繼續思考未來。
惠特這次會出現不是偶然，他的確是在躲避沃爾圖裡的追捕，至於他為什麼能夠從守衛森嚴並且審問手段惡劣的沃爾圖裡逃出來，那就不得不提那個狼人。據說還曾經是獵人公會首屈一指的教練員，惠特入會晚對這位前輩也是頗有耳聞，當霍華德親自將他帶離那個滿地血腥污漬的地牢時，他是一點都不懷疑傳說的虛假性。
只是驚訝于他尚在人世的事實，儘管是以另外一種身份。
他讓自己去阻止麥克斯的瘋狂行為，假使口頭勸說無效，就不作糾纏。看到麥克斯時惠特沒忍住說出要一起冒險的話，熟知還是被拒絕，也許回去找霍華德會有更好的對策。
待到聽不到那輛貨車的聲音，惠特的腳步快了起來。
抵達法國後她找到一個有公共網路的地方訂了夜晚前往義大利的車票，室外的氣溫比較低而她只穿了一件薄襯衣，將英鎊兌換成歐元後麥克斯第一時間就是買了一隻二手手機撥通卡倫家的電話。
顯然他們正在等待自己的電話，她首先為自己這麼晚才打電話而感到抱歉，其次把自己現在的狀況簡略地描述，而後讓卡萊爾可以將地圖發到自己的郵箱裡。買手機時那個店主信誓旦旦保證的二手，麥克斯估摸著再新都只能是四手——黑莓手機裡的空白鍵已經凹進去一大半！
卡萊爾的聲音從來聽不出什麼疲憊，而貝拉和愛德華則在電話裡甜蜜地分享了婚訊，麥克斯笑著說：「恭喜，可惜不能到場，到時我會給你們寄一份大禮的。」
「那麼……雅各呢？」麥克斯想起那個年輕的狼人，還有他真摯的笑容，恍若隔世。
「聽比利說，他已經回來了……只不過不願意來見我們。」說到此貝拉的聲音便憂傷起來，麥克斯則安慰道：「別擔心，他肯定會去參加你們婚禮的。」
「時候不早了，我該掛了，保重。」
他們還想說些什麼，但麥克斯已經直接掛掉電話，趁開車前還有時間，她便依照記憶的路線找到那家曾經幫霍華德把干擾機制嵌入皮膚的紋身師傅。
*
凱厄斯這幾日的訓練顯得十分過分和頻繁，阿羅和簡站在訓練場的入口背光處，凝視著裡面那個正在和幾個高大的充滿天賦的血族打鬥的凱厄斯。因為一開始就聲明誰敢不認真誰就是公開與沃爾圖裡為敵，所以那幾個血族都是拼了命地在戰鬥。
苦了毫無單挑經驗，且無天賦的凱厄斯。
他每一拳都很吃力，儘管不會留有疤痕和輕易死去，但是每一個傷害頻繁地集聚在身體上，而等候痊癒的過程中，他又要承接下一波的攻擊，疲於奔命。
可就在這不知疲倦的格鬥裡，他痛定思痛必須要在找到那個女獵人之前將自己的格鬥能力提升到她之上。
可看在阿羅眼裡卻不是這個意思，他認為凱厄斯在上一次的離家出走中受到了極大的心靈傷害，才會導致現在一系列的反常。
「親愛的簡，請你給我調查一下，我可憐的兄弟那些天經歷了什麼。」阿羅沉痛地下達了命令便轉身離去，簡定睛地解決掉了一個血族後也離開了訓練場。
她想，這個問題並不難。
*
進入四月份，佛羅倫斯的天氣就像個愛哭的小女孩，麥克斯在這裡呆了一個多月，她在等聖馬庫斯節，從四月五日至五月一日為沃特拉城的聖馬庫斯節，而今天已經是四月四。
明天，她沉默地將兜帽戴上，拐下地鐵口搭乘地鐵，準備到下兩個街區去購買參加節日的裝備。
屆時整個沃特拉城都會變成紅色的海洋，市民和遊客都會穿上應節的紅斗篷在整個城市□□，而他們的守衛——海蒂就會趁節日帶些餐點回到沃爾圖裡給那些吸血鬼食用。麥克斯在車廂裡找到個座位坐下，她不會蠢到在第一天就往槍口上撞，等到後一天再去。
打理裝備需要一點時間，她得計算要在身上帶幾把刀，並不打算進行遠距離射擊，而是近身攻擊。
她很擔心凱薩琳的精神狀況，麥克斯凝視著車窗上自己模糊的側影，心底的陰影也慢慢地增加。
*
凱薩琳從被帶到沃爾圖裡開始就被關押在這暗無天日的房間裡，和惠特一樣，作為前獵人，現在的新生兒沃爾圖裡整天除了給她帶來足夠的食物控制她以外，就是審問。
但是比起惠特凱薩琳顯然要輕鬆很多，她身上的干擾機制足夠抵抗自己不願意回答的問題，對此亞力克也是無從下手，他深知這些獵人身上肯定有什麼是可以抵禦吸血鬼的天賦，但是無論他怎麼搜查都沒法從她身上找到。
亞力克一直很紳士，在和凱薩琳相處中，除了在餵食這件事上。
鮮血也許只是吸血鬼維持生活的食物，但是作為一個新生兒，作為血族的世界觀尚未清楚建立前若果天天飲血為生，那麼就如同一個嬰兒自小浸泡在酒缸中長大，終日昏昏沉沉和染上毒丨癮的人類沒有分別。
一旦離開鮮血她就會陷入無盡的恐慌和瘋狂裡去，在自責和自我嫌棄中凱薩琳終日消沉墮丨落下去。
對於亞力克這個人更是痛恨到極點，但是她掩飾得很好，她和麥克斯心有靈犀地在等一個機會。
——
快了快了，那一抹翠綠色的裙擺從紅色的斗篷中露出來，張揚又野蠻。是海蒂沒有錯，麥克斯躲在教堂旁邊的小巷裡，靜靜地看著她迷惑了一個又一個的遊客，亞洲、美洲、非洲和歐洲人。
麥克斯帶上斗篷的帽子毫無特色地跟到了那一群人身後，假裝是碰上導遊的樣子，海蒂飄飄然地站到她面前時，麥克斯十分努力才忍住那洶湧到眼底的殺意，擺出一副深受迷惑的樣子。
她的確很美，但是血族不都那樣。
Chapter 28
要假裝自己是個愚蠢的人並不容易，假裝自己是個幼稚的少女更加難。她藏在斗篷下的一雙手都快被握成麻花狀，她在緊張但這是不被允許的，她現在是應該表現出輕鬆的神色和興奮的心情。
即將直面最大的敵人，這的確是件令人興、奮的事。
跟著海蒂的腳步，卡萊爾在地圖裡描繪的事物在她面前掀開面紗，實物和圖畫並沒有太大的出入，她猜想，這些文物應該經受不起什麼翻新吧。她是絕對不會想像得到住在這裡的老不死，是多討厭現在發展飛速的社會。
漆黑的走道，靜謐到只能聽到心跳聲，剛開始那幾個美國遊客還有心思開玩笑，但隨著步伐越發深、入到建築物的主體部分，所有人的都不約而同閉起嘴巴。而麥克斯的心思除了注意前方的海蒂，還得留意著四周的動靜，尋找機會離開這一群人。
血族擁有出眾的靈敏聽力，所以腳步聲是肯定會被聽出來，但是如果她能夠離開地面走路的話……
將手中的繩索扣在二樓的欄杆上，踩住破敗的燈柱攀上二樓，將紅斗篷翻個身變成黑色，她低著頭按照手機的地位軟體的標示尋找凱薩琳。
凱薩琳的手機一早就被亞力克帶在身上，而此刻他正和凱薩琳呆在一起的。
若非作者的故意巧合，那麼故事情節又要多兜一個圈。
那幅地圖沒有實物，但卻深深印在麥克斯的腦海裡，走在千年的古建築裡如同生活多時的住客。越是接近凱薩琳那股血腥味就越重，那味道濃重得快要淹沒她的嗅覺。終於她的手放在了門把手上，深吸一口氣做好心理準備的同時她也推開門。
迎面而來的風是悶熱的，令人作嘔的，饒是麥克斯這樣的老油條還是在這滿室的血味裡站不穩，而最令她覺得悲切遺憾的是凱薩琳此刻的狀態，紅到發紫的眼珠，一頭金髮在幽暗的室內顯得十分詭異。
她手上捧著一個空洞的軀殼，屍丨體的脖子上滿是兩個整齊排列的牙印，地板上是幹了的血漬，鞋子踩在上面都會被粘住。
就在麥克斯尚且還沉浸在打擊中沒恢復過來時，亞力克已經撲了過來，他獰笑著將手放到了麥克斯的脖子上，可他還沒用力就讓身後的凱薩琳有機可乘——她長長的指甲掐進了他的後背，劃出幾釐米深的「溝壑」。
「麥克斯你居然會愚蠢到這個地步！」凱薩琳氣急敗壞的聲音像一巴掌打醒了麥克斯，才不管凱薩琳已經被控制，她是一定要把凱薩琳帶到卡萊爾那。
血族存活的時間實在太長了，麥克斯不想凱薩琳後悔，餘生都在不斷的追悔和繼續殺丨戮中過上掙扎的生活。
「你必須跟我走！」麥克斯不多話直接上來一刀解決了亞力克，用繩索綁在凱薩琳身上，推著她從窗丟了下去，不偏不倚和準備在下麵的熱氣球對上。此時亞力克已然是站了起來，他站在暗處唯有一雙紅眸死死地盯著麥克斯，女獵人一點猶豫都沒有扯開煙火炸彈就朝血族扔去。
絢爛的煙火在遍地的血肉裡炸開，亞力克被迫退後一大段的距離，該死的，到底獵人用什麼抵禦了他天賦的發揮？！
麥克斯攀著繩索溜出城堡外，凱薩琳側躺在熱氣球裡有氣無力冷笑說：「你以為你真的能夠在那群吸血鬼的眼皮底下帶走我？別白費力氣還把自己搭進去，趁現在還來得及就趕緊逃。你教過我的，我們只是凡人……不對，我現在已經不是凡人了。你知不知道，以我的不理智和瘋狂，我會殺掉你的！還是說你想要變成我這樣一個怪物！」
「麥克斯，你這個傻丨逼蠢貨，滾開好嗎！」
凱薩琳瞪著麥克斯，對方同樣也在瞪著她，麥克斯咬著牙不說話一回頭沃爾圖裡的人已經全都站在了身後不遠處。
凱薩琳的眼神徹底黯淡下來，晚了，麥克斯蹲下丨身用手擦掉她嘴角的血：「我本來就不打算活著離開。」
她轉過身去，沒有比這一刻更讓她清晰知道自己到底面對的是什麼。
偏偏此刻大腦卻一片空白什麼對策都沒有，連先用哪一把刀解決哪個人都不知道，緊張嗎？
似乎是，當為首那個身高一米七左右的黑髮男子用紅寶石一般的眼睛盯著自己時，心臟無法避免地在他的眼神中漏了一拍，她的手揪進斗篷的下擺揉作一團如自己的現狀，心亂如麻。
阿羅率先朝麥克斯走去，他已經多時沒有和那些可愛的獵人相處在同一空間，雖然他從不需要呼吸，可呼吸同一空氣的感覺真好：「噢，看可愛的凱薩琳給我們帶來了什麼，多麼英勇的一個孩子！你說是不是馬庫斯，真該讓凱厄斯也來看看。」
聽到凱厄斯的名字時，麥克斯的瞳仁收縮了一下，阿羅捕捉到後笑道：「看來我們遠道而來的客人，已經和我那個不成器的兄弟結怨了。」
「來吧，讓我看看你是不是和上一位到過沃爾圖裡的獵人那樣，可以抵禦我們所有人的能力。」說著，他伸出蔥白的手優雅自然地請求麥克斯同樣伸出手，那雙真摯的紅眼睛映出麥克斯漠然的表情。
李菲兒是怎麼離開沃爾圖裡的？
面前這個吸血鬼顯然是這裡擁有最大權利的人，那麼此刻她是不是就該順從，然後等待下一個機會帶走凱薩琳？
她緩慢地抬起手，這讓阿羅的眼神看起來更加的迫切和渴、望，他求賢若渴地握住麥克斯的手，那像是蛇的體溫滑膩又陰冷，麥克斯看著阿羅就像看著一具從棺材裡爬出的僵屍。
「到底是怎麼做到的？」他的聲音很好聽，而且很有教養，問起問題來和好問的人類沒有分別。
「無可奉告。」
先是貝拉，然後是李菲兒、然後就是面前這位小姑娘，上千年來都沒有受到過挫敗，卻偏偏都集中在最為痛恨的二十一世紀。
氣氛凝結起來，護衛們站在不遠處紋絲不動，融入周圍紅色的海洋裡絲毫不顯得突兀。
阿羅認為很有必要把麥克斯留下來研究，以人類的身份，最近他的兄弟凱厄斯不是厭倦和吸血鬼打鬥了嗎，不如就把這個獵人丟給他，在不殺死她的前提上。
真是一個好主意，他和馬庫斯交換了一個眼神，馬庫斯冷冷地撇開眼睛算是同意，沒錯這就是個好主意！阿羅已經迫不及待想要告訴凱厄斯這個好消息。
有很多聲音在麥克斯的耳邊響起，長風撩起她的頭髮迷住了眼睛，來自身後凱薩琳身上的血腥味讓她站在這塊土地上，倍感愧疚和難過。
——
凱厄斯臭著一張臉，披上紅色的手工披肩被迫地將自己融入一片歡騰的海洋中，他的手在連日高強度的訓練下終於感到疲憊和酸痛了——心理上的。
直到繞到沃特拉城的主城後巷，簡和阿羅，還有馬庫斯都在，甚至還有手下亞力克捉到的「真凶」（殺害路易士），越過層層疊疊的人群，凱厄斯終於看到了那張無比深刻的臉……
是她！
黑色的髮絲粘在那女人的睫毛上，毫無剪裁風格的軍綠色襯衣，不堪一折的長腿，和手上……銀色的刀！
他覺得自己如果還有器官運作的話，肯定已經在慢慢地爆炸開去，他撥開人群朝前走去……
麥克斯抬起眸來，在空氣中和凱厄斯的眼神對上，仿佛有「劈裡啪啦」的火光在古舊的街道上空作響，她想起來在巴里雨夜中碰上的那位不堪一擊的血族，輕蔑的笑掛在嘴邊，譏誚無比。
悠于 2016-6-30 19:12
Chapter 29
天晴朗朗，那些吸血鬼全都穿得十分正式隆重，再加上外面罩著的斗篷輕易地擋住了所有的陽光，這裡是佛羅倫斯的沃特拉城，是血族政丨治的中心，他們是藏匿在這裡的王族。自成一派的風骨，哪怕是住在這裡最年長的人類都不曾知道過他們的存在。
這一切都依靠他們鐵一般的法規。
而凱厄斯就是其中一個最為鐵腕的執丨法者。
他那雙眼睛穿過人潮浪海看了過來，麥克斯輕輕抬起下巴，她本就生得一副冷豔的模樣加上不大愛笑的樣子一旦露出譏誚的表情，很難不讓人怒火中燒，詳情請參照雅各和愛德華。
凱厄斯也是個按捺不住脾氣的吸血鬼，然而此刻卻是奇跡般地忍了下來，他無論如何都不會讓這個獵人輕易死去，他要將她慢慢折磨致死。他換上平日冷漠且不可侵丨犯的神情，可嘴角那一抹笑意卻洩露星點情緒。
阿羅一早就感覺到凱厄斯的出現，他笑著回頭朝自家弟弟露出一個和藹可親的笑容，像是在說，看，哥哥給你找到一個新的玩具。
假使忽略馬庫斯輕蔑、事不關己的木訥，和凱厄斯的臭臉，這是多麼溫馨和丨諧的三兄弟喔！
簡、費力克斯、德米特裡還有隨後出現的亞力克都站在了陰影處，和陽光底下的麥克斯和凱薩琳對立著，沒有人理會這一群人的對峙，因為更為中二的表演隨處可見，阿羅握住凱厄斯的手，笑眯眯地對馬庫斯說：「噢，總算知道我可憐的弟弟到底遭遇過什麼打擊了。」
繼而轉向旁邊的簡，半責怪半開玩笑，說：「Janelle（簡的昵稱），斷沒有想到你也會有辦事不力的一天哦。」
簡轉瞬明瞭，眼前這個女獵人就是凱厄斯性情大變的罪魁禍首，她的怒氣在心口盤旋，凝聚後朝她看去。
卻發現獵人依舊不為所動，簡不著痕跡地向前，失敗後便將目光凝聚在凱薩琳身上。
沒有人知道作為吸血鬼的凱薩琳是怎麼將干擾機制藏在身上，並且讓它發揮作用——干擾機制在吸血鬼手上完全是廢品一件。
簡的意圖太明顯了，麥克斯也察覺到，低頭瞥向凱薩琳，無聲詢問，你是怎麼做到的。
凱薩琳低頭苦笑，在這麼一群血族裡保護自己顯得十分重要，尤其是在自己的天賦尚未明確時。
「真讓人費解。」馬庫斯以這樣的一句話結束了以上場景。
*
會議室——
拱頂上的壁畫是十六世紀最負盛名的畫家所作，挑選的工藝也是當時最上乘的，才會在多年後依舊保持原樣沒有任何損壞，當然每年請來修補的工匠也很重要，通常這些擁有令人驚歎才華的人類，沃爾圖裡不但會高薪聘請之外，還會保護他們不受非人類生物的打擾和攻擊。
此刻沃爾圖裡的三大長老都坐到了一起，阿羅站在正中央，馬庫斯一如既往是單手托腮眼睛被沉重的眼皮覆蓋著，長長的睫毛投影在那青白色的臉頰上。凱厄斯則是坐得一本正經，貴族的風骨是不可以有任何的鬆懈，他還在想著那個獵人。
阿羅清咳一聲後準備開始他那激昂的演講，就在他提起一口氣就被凱厄斯無情地打斷：「我要她。」那像是從山崖的裂縫中傳來的低沉嗓音，昭示出古老貴族的靈魂，他神色淡漠看著兄長的眼神不容反駁。
馬庫斯「呵呵」地笑起來，無端給這劍拔弩張的氣氛增添怪異的氛圍，他的笑聲太低了。
阿羅不知再謀劃些什麼，只是說：「凱厄斯，你該知道那些獵人擁有……某樣神秘的小東西，可以遮罩我們的能力。」
「那正好……我本來就是沒有能力，那就更談不上擔心，她……」他的笑毫無溫度，「不過是一介凡人而已。」
阿羅背過身去，用他那歌劇家的聲線說道：「那麼，找到他們的……嗯……秘密武器的事情就交給你，我親愛的弟弟。」
當初他費盡心思都沒有從李菲兒身上找到，更是大意讓她逃脫，這一次不如就交給毫無天賦的凱厄斯。找出問題所在，逐個擊破，他一直都在致力於消滅所有妨礙吸血鬼的因素。是不是所有獵人的身上都有一種特質，就拿亞力克的那位小姑娘來說，即便是滿身污穢都不會折損她眼中的色彩。
可惜，越是倔強不可破壞的東西，越容易激起血族的征服心理。
噢，親愛的李菲兒，沒能把你變成血族真是有生以來的遺憾，留下來與我永生不是你值得慶賀的事麼？
凱厄斯走後，馬庫斯終於抬起眼皮，對阿羅說：「你清楚凱厄斯不會碰她，我們都不會，小姑娘的血液一點味道都沒有，甚至……」
「噢，馬庫斯我還以為你的嗅覺早已被這千百年的塵埃所毀壞了呢！」阿羅像是很高興的樣子，而眼底卻是嚴肅的味道，壓低了聲線：「她是難得的標本，這群人可以遮罩我們的能力，這就意味著我們無法像滅絕狼人那樣滅絕獵人。」
阿羅從不認為握手言和是沃爾圖裡，對待這些擁有獵殺血族能力的人類的最終結局。
「再者，他們是凡人藏匿在千千萬萬的人群裡，即使我們有心都無法全部找出來。」馬庫斯接道，太久沒有說過這麼長的句子，他有些累。
「Troppo！」（太對了▪義大利文）
*
凱薩琳被亞力克押著走在前面，麥克斯則是被費力克斯帶著，所有的腳步都在刻意放慢。血族的臉上都是虛假的微笑，凝固在他們出眾的容貌裡。麥克斯連呼吸都能感受到那股腐朽的味道，儘管不願意承認，凱薩琳已經改變了。從崩潰到自暴自棄，不需要太長的時間，只需要不斷地讓她飲食人丨血。
但她分明感受到凱薩琳屈辱的心情，就像此刻被亞力克困在胸膛上，眼神空洞認命的樣子，看到這樣的她麥克斯不是不心疼。可又能怎麼樣，要怪就怪自己太顧及出擊的時機才耽誤了凱薩琳的時機。
費力克斯低下頭來在麥克斯耳邊，說道：「知道嗎，你那位朋友的食量比我們還是新生兒時的總量還要大。所有獵人在變成吸血鬼都會這樣嗎？」
「所以呢，你是要給我準備食物，還是想要成為我的獵物？」麥克斯也壓下聲線，不無諷刺地回答。
「那就要看你能否被轉化，還是淪為我們的盤中餐，我可是很樂意分一杯羹，儘管你的血液一點都不美味。」費力克斯也不甘示弱回擊，他倒要看看這個獵人有什麼能耐！一想到曾經因為這個獵人而被凱厄斯訓斥「差勁」，他心底那股火就越燒越旺。
凱薩琳已經被轉化成血族並且被亞力克帶在身邊，他無話可說，但是……這個麥克斯還沒有定論……他一點都不介意親手結果她。
麥克斯在費力克斯的眼神裡，淡淡地回道：「這樣啊，你確定你可以？」
被亞力克擁著的凱薩琳因為這句話有些異動，亞力克警惕地低語：「你在為你的好朋友擔心嗎？」
凱薩琳緊閉著嘴巴，她從來都不願意開口和任何人說話，這次卻破天荒回答：「不是，我是在為你們擔心。」她很虛弱，聲音也是虛浮的。
「答案的真假我並不感興趣。倒是你，虔誠祈禱庇佑你的上帝讓你擁有出色的天賦，否則……」他的威脅向來是不被放在心上，這也是亞力克挫敗所在。
「天真的孩子，你不會如願的。」
亞力克看進凱薩琳的眼睛裡，凱薩琳想要掙脫他的禁錮卻換來更有力的阻攔，她懼怕那眼神和當時殺死她時一模一樣。他們走到地道的拐角處，凱薩琳就被亞力克推到地牢的入口處：「知道嗎？我現在殺死你就跟捏死一隻美洲豹沒有分別。激怒我？欺騙我？先掂量掂量你自己的斤兩。」
「不需要掂量我自己的斤兩，只要我願意我隨時都可以殺死你。我們之間的戰役從來就不存在懸殊，亞力克，你不要太看得起你自己。」
「凱薩琳。」亞力克的手撫上凱薩琳的臉，沒有猶豫將她的頭壓向一邊，凱薩琳則是一腳揣在他的腹部，沒有留力。
亞力克被彈在牆上摔下來，就地一滾撞向凱薩琳……
不多時便扭打作一團，凱薩琳沒有章法的攻擊被亞力克全線瓦解：「別以為我不知道你在演戲……」
一句話止住了凱薩琳所有的反抗，接下來他繼續說：「你那些伎倆，我全都知道了。」
凱薩琳第一時間就是望向站在凱厄斯面前的麥克斯。
Chapter 30
城堡裡一直有一把幽怨的歌聲在唱著同一首歌，是擺在大廳的唱片機。黑膠碟不分晝夜地旋轉選擇，而這歌聲傳到地道時難免會讓人汗毛倒豎。麥克斯是在這裡第三次看到凱厄斯穿斗篷的樣子，周身冰涼的氣息夾帶著地道裡的陰風朝她逼近。
久仰大名，凱厄斯。
凱厄斯身形瘦削，站在啞黃的燭光下，一頭銀白色的頭髮將他冷漠拒人千里的神情襯得越加明顯，他的眼神落點在麥克斯身上，專注又淩冽。他略略移開眼睛，對德米特裡和費力克斯說：「你們可以走了。」
費力克斯走的時候用「永別了」的神情看了她一眼，麥克斯余光瞥向仍舊在爭執中的凱薩琳和亞力克。
凱厄斯再度開口：「亞力克，別再讓我看到你連一個寵物都管制不住。」
亞力克拎起凱薩琳的衣領瞬間離開這逼仄的地道，快到凱薩琳都來不及看麥克斯一眼，難不成她們之間總是逃不掉悲慘結局？
「獵人。」低沉如同古老晨昏裡響起的鋼琴聲，他指尖撫上麥克斯的臉頰，就像阿羅那樣輕佻的行為只會換來麥克斯當做笑話一般的神情，但她的笑只維持了半秒——凱厄斯握住她的半邊臉頰就手一推，麥克斯儘管反應過來但還是順著那道力氣彈出五米遠——摔在地牢的鐵柱上。
琵琶骨處撞出巨大的聲響，麥克斯倒抽一口氣站了起來：「這就是你的能耐嗎？看來是我對作為沃爾圖裡三大長老之一的凱厄斯，期待過高了。」雖然胸膛裡不知痛得多厲害，她還是一口氣都不喘地說完。
「死撐！」聲未動，身已至，凱厄斯扣住麥克斯的肩膀獰笑道。
麥克斯報以一抹笑意，反手將藏在後背的刀刃捅入他的手臂中去，還未等他予以反擊又是一刀捅在同一片地方。
「雕蟲小技。」凱厄斯迫不及待要將昨天才學到的鎖喉動作用在麥克斯身上，血族和人類的力量懸殊令麥克斯不得不在這一招上敗下陣。
就是這一敗導致接下來的潰敗，凱厄斯的左手捏住麥克斯那脆弱的脖子，在控制力氣的同時將她往樓梯的牆上撞去，紅色的血從她黑色髮絲中淌下來，順住脖子蜿蜒而下——凱厄斯萬般嫌棄地鬆開了手，從口袋裡拿出絲綢擦拭手指……
他俯低身直視麥克斯因為撞擊而混沌的眼神，說：「這是那夜的回禮。」
奇怪的是這女人的血液對他毫無吸引力，他伸出手去捉起她的領子好讓自己能夠更近距離地聞到那味道，並不像那些他曾經嘗過的人類一樣濃烈到不能忽視，還有一股淡淡的腐臭味，不過淡到幾乎感受不到，無端令人作嘔。
他甩掉她就像甩掉剛剛的髒手帕。
麥克斯還想要抬起頭看清凱厄斯的臉，但是眼睛開始出現重影，她失神地盯著他：「你花了那麼多的力氣才把我找到，你們吸血鬼的友情真是令人感動。我很好奇你們這些沒有靈魂的傢伙……之間是如何維繫感情的。」
「噢，誠然這世間上許多事務是比不上真摯的友情，其中理所當然我們吸血鬼的感情比你們獵人之間所謂的『革丨命友誼』要堅固得多。」
「麥克斯，我相信我們會相處得十分愉快，並且我熱切期待著你……的一切表現。」凱厄斯對於此時此刻占盡所有上風的處境十分滿意，他十分願意像阿羅那樣虛假的禮貌和客氣去對待這個曾經給予自己致命攻擊的獵人。
而麥克斯只是虛虛一曬，抬起雙手扶住凱厄斯的臉：「同樣地，我也拭目以待。」
紅眸對上棕眸，像是在紅色的櫻桃醬裡倒入熱巧克力，如此突兀又那麼地自然而然。
*
濕冷的風像是從地窖裡往地板上滲，麥克斯昏昏沉沉地在這地道裡醒過來睡過去，四肢如同被切割了一樣，偏偏又覺得四肢在藕斷絲連地牽扯著。癢、痛、燒灼感，黏糊的血乾涸後粘在脖子上，余溫未消。
她的頭抵在牆壁上，頭髮不能避免地沾上灰塵，而她只顧得上去忍受疼痛卻沒時間理會身上的污穢。
Burn it down.
不知道昏睡了多久麥克斯終於從那煎熬般的苦楚中脫離，她試著站起身，摸索著離開樓梯，穿過無數個獨立的地牢隔間——期間撞到不少障礙物以致於她整個膝蓋都痛到無法呼吸。
而當她找到洗浴室時雙腿都已經失去了知覺，整個洗浴室都在黑暗中兀自存在著，她懶得找燈光的開關，直接打開水閥讓清涼的水「嘩啦啦」地淋在她的傷患處……
沒想到這水如此冷，冰渣子一般砸在她的後腦勺引起一陣戰慄，被凱厄斯捏過的臉頰腫的老高手掌輕輕扶過時那裡已經沒有完好的皮膚，她蹲下環抱住自己任由那水澆熄壓在心上的一團火，她可不能再自亂陣腳。
麥克斯，你面對的不是一兩個吸血鬼，而是整個吸血鬼群體裡最為出色的戰士。
必須保持清醒！
地板很滑，估計和年久失修有很大關係，她睜開被淋得一塌糊塗的眼睛依靠僅剩的視力看著眼下的路，尚未走出洗浴室，她便感覺到有人接近自己，那是一股松木夾雜著乳木果的味道，衣物的摩擦示意著來人正抬起手，「啪」洗浴室的燈光慘白地亮起來。
像是有一束煙花，從麥克斯的頭頂炸開。
她抬起頭來，是凱厄斯。
他一身整潔繁瑣的禮服，站在光源處不知看了多久，他那如殘陽鋪陳在海上的眼色不多不少全落在了她狼狽的姿態上，嘴角抿成刻薄的弧度，眉毛挑起像是諷刺又像是不可置信——你到底是怎麼把自己弄到這個地步？
凱厄斯無法忍受一個女人衣衫盡濕，曲線畢露且站到自己的面前，他此刻的心情是想要揪住這個人直接扔出自己的視線範圍。
忍無可忍叫來吉安娜要她帶麥克斯整理整理再帶到訓練場去，今天可是一個好天氣十分適合訓練，他才不會被她敗壞了心情。
Chapter 31
吉安娜身材高挑妖嬈不輸海蒂，她輕柔地扶起麥克斯一直帶到她的起居室，這位優雅的義大利女人至始至終都保持著一抹若有似無的微笑，眼角有微微彎起的弧度，所有都很完美包括她連衣裙的剪裁。
她一邊用毛巾給麥克斯擦頭髮，一邊問：「你一直在觀察我。可以告訴我，哪裡露出破綻了嗎？」毛巾的位置只在頭頂來回，手法並不嫺熟，假若是個長髮飄飄的女人絕對不會只注意到頭頂的濕發，而是會慢慢地一直擦到發尾。
麥克斯可以肯定吉安娜是個短髮女性，而且常年生活在荒野對生活細節並不在意，不但如此，這些小破綻還是她故意展露給自己發現的。
吉安娜打開吹風機把麥克斯的頭髮連同臉頰都吹得暖融融的，這並沒有讓麥克斯陷入眩暈中，暖風過後麥克斯睜開眼，仰起頭和吉安娜對視：「我該關心這些明顯的破綻嗎？」
「一個女人，人類，在沃爾圖裡的城堡裡面。你要聽我形容對你的第一印象呢，還是要聽別人對你的形容。又或者，你已經不再是先前別人口中的『甜點』了。」麥克斯撫了撫耳邊的卷髮，這護髮素果然才是屬於人間的味道。
吉安娜點點頭，將手中的吹風機放到一邊，滑膩的手滑過麥克斯果（luo）露在空氣的肩膀，停在紋身的凹凸處朝鏡子裡好整以暇的麥克斯笑道：「So Clever, good girl∼」義大利口音的英語學得惟妙惟肖，天生的演員。
「讓我猜猜你的身份。」麥克斯問道。吉安娜取過醫藥箱開始給她的臉上藥，打開手上的錄音筆開始播放她們的「對話」——軟體合成的聲音，麥克斯眼裡的笑意更甚，「真正的吉安娜被你換走了，至於你……潛伏在這裡絕對不超過三個星期，從你的衣櫃整潔程度可以看出來，為了不讓阿羅窺探到你的思想所以你每個晚上都會對自己進行催眠——這個是我蒙的，不過你有在鏡子面前喚醒所謂的『第二人格』的習慣——這個從鏡子面前的鞋印可以看出來。那麼問題來了，你到底多久沒搞過衛生了？」
「果然是霍華德教出來的學生，嘖嘖，就算我不故意露出馬腳，你也會看出。所以，現在我們推開天窗說亮話。」
「請說。」
吉安娜撩起耳邊的碎發，朝麥克斯笑了笑，說：「我是李菲兒派到沃爾圖裡徹查那些失蹤獵人的，至於我為什麼能夠偽裝到讓他們深信不疑，這不是你該知道的範圍。若是哪天我不幸暴露了，你也不會牽涉其中。我不會想辦法把你弄出去，而且一旦凱薩琳出現異動我就會採取行動。所以，知會只是因為你曾經是……某位和霍華德有過聯繫的人。」
「也好，我並不打算和任何人合作。你我都知道這是個龍潭虎穴，還是進來了，那麼生死這回事彼此都是放下的。所以，互不干擾是最好的相處方式。」
「順便說一句，失蹤的獵人大多和凱薩琳一樣被轉化，至於其他應該是被殺。而我的看法是，留下的都是一些有天賦或者有利用價值的。」
吉安娜讚賞地望著麥克斯，說：「顯而易見的是，你對這裡的人有利用價值，而憑藉凱厄斯的怨恨你會活得很久，所以保住你紋身裡的秘密很有必要。」
有時候痛恨高科技自詡「高等生物」的血族一旦和獵人玩起這樣的暗戰，是非常吃虧的，以致於到現在都無法發現身為吸血鬼的凱薩琳（沒有「盾牌」天賦）為什麼可以抗拒所有人的超能力。
吉安娜帶著她去到訓練場後十分禮貌地退下，仿佛剛剛的談話不過是一段夢話而已。
推開厚重的木門，撲面而來的灰塵嗆得她一鼻子的灰，不斷的咳嗽聲讓聽覺靈敏的吸血鬼不得不注意起這個推門而入的小女人。
這個就是讓凱厄斯頻繁失控的……食物？所有人都以為她是凱厄斯新搜羅的食物，然而他們都想錯了，這的的確確是凱厄斯找來給他們練手的——對象。
麥克斯的眼睛尚未適應昏暗室內，她循著光線一直走去，對於吸血鬼的排斥越發強烈，按照直覺來看這大概有除凱厄斯以外還有三個，六道炙熱火紅的目光如同黏合劑般黏在了麥克斯的身上。
忽地有風吹至她的身側，很快一個高挑英俊的血族在她面前彎下了腰，執起麥克斯的手落下一吻，修剪整齊的頭髮掃過她的手背，可以清晰地在他眼中看到麥克斯木訥的樣子——實在太煞風景。
畢竟向來她對這些老不死恪守的禮儀都是嗤之以鼻的態度，勾丨引的意圖太過明顯，姣好的容貌是很加分沒有錯，可一旦將此太過看重無論人類抑或血族都是討人嫌的行為。
大概是麥克斯臉上厭惡的神色太過明顯，這位長髮貴族般的少年一個閃身又回到原位去，曖昧地朝她眨巴著眼睛，麥克斯只是將手背在身後沒有表情，但是腦海已經開始逐個逐個對這些吸血鬼進行評估。
還不曾試過和如此之多的吸血鬼近身格鬥，光是想像就讓她的腎上激素沸騰起來，自皮膚裡透出滾燙的熱度來。凱厄斯的眼睛儘管沒有看她，但餘光已經瞟了過來——整理過的效果比起剛剛的驚悚好很多。
只是……為什麼她一點都沒有害怕，反而躍躍欲試？
真是愚不可及的人類，無論文明發達到何種地步，根深蒂固的愚蠢果然是沒有辦法剷除掉。
訓練場的拱頂雖然充滿了現代的設計感，可還是沒有摒棄他們長久以來對漏光的喜愛，細沙般的塵埃在拱頂漏下來的光中飛舞，吸血鬼站在光源處，露在衣服外面的皮膚正閃閃發光。
用少女喜愛書籍排行榜前三的作者愛用的句子來描述，那是星辰在漆黑的夜空裡發出的，從千萬光年外傳來的光，更是上千的鑽石光芒在那人的皮膚身上散發出來。
而眼前三個發光的生物，足夠亮瞎麥克斯的眼一直干擾到接下來的格鬥。如果真的是這樣的話，可以用作戰鬥力不足的藉口？
因為現在的她很想要保存實力。
不過，麥克斯轉頭看向一直坐在那張造工精巧的椅子上托腮的凱厄斯，胸前花紋繁複的「v」字項鍊被他白玉般的手指拿在另一隻手上，他的眼神懶洋洋的和昨日將她狠狠砸向牆壁時的吸血鬼截然不同。
他沒有掠過麥克斯的視線，直直地望向她來，還沒不及反應過來他已經站到了她面前。
凱厄斯蠻橫地捉過麥克斯的手臂把她帶到場地中央，三個吸血鬼都不約而同地吹起口哨，戲謔有之，好奇有之，但就是沒有一個把她當作一回事。
「聽說是個獵人，呵呵，人類已經膽大包天到這個地步了嗎？」一個五大三粗的老漢湊近麥克斯的臉，沒有任何聲息手便放在了她的臉上，「噢，真是嬌、嫩的小姑娘，不知道咬下去是什麼滋味。」
「臉頰的血管可不能讓你感受到進食的快感哦，老約翰！」說話的是一個一米五多的女孩子，冷淡的眼眸瞥向麥克斯的身形，「按我說，她的鎖骨才是最美味的地方。」
老約翰按著的地方正正是吉安娜才上好藥的傷口，且不論他的手沾過多少鮮血，這冰冷的手掌貼在蘊熱的傷處其實一定程度起到緩和作用。只不過，麥克斯眸色微微顫動，手起刀落一把砍掉了放在臉上的手。
太快了，尚沒有所發覺，老約翰已經憤怒地將手掌接駁上後一拳向麥克斯揮去。眼見對方輕易閃避後，他沒有多想就雙手並用地向麥克斯的頭伸去。麥克斯向後仰，右手撐住地面任由老約翰壓過來，他嘴角得逞的笑意沒有停留太久便永久靜止在那一刻——麥克斯用方才的瑞士軍刀剜下了他的心臟。
失去一個器官不會讓吸血鬼有所異常，但是麥克斯極其迅速地將打著的火機從心口處燃燒，這些東西是一早藏在身上的。這個辦法她向來沒有用過，但曾經聽過凱薩琳提起她前男友艾什使用過。
It’s working!
悠于 2016-6-30 19:13
Chapter 32
麥克斯還小的時候就一直隨父母東奔西跑，過著吉普賽人一般的生活，自小她就和吸血鬼獵人生活在一起，耳濡目染之下也立志要成為一個優秀的獵人。奇怪的是，相比全力支持的父親，母親總是有意無意阻止她成為一個獵人，某次甚至和父親大發爭吵說要過正常平穩的生活，原因麥克斯到了該上學的年紀，而她卻和獵人們一起追著吸血鬼滿山跑——南方吸血鬼暴丨動時期。
禁不住母親攻勢的父親終於妥協，打算轉為外勤隊員。
和所有電影演的那樣，變故就發生在麥克斯父母決定「金盆洗手」前的一天，有一群吸血鬼被人統領起來，在白天突襲了獵人聚居的地方，她親眼看著自己的父母在自己面前被殺害，那群吸血鬼特別留下了這些人的孩子，提醒道，將來復仇時看看還能不能認出他們來……
回憶已經很久遠了，當她看到這一團火在自己面前燃燒時無端地，觸發了與之相關的片段——不多，僅僅是燃燒的畫面是相同的而已。
老約翰那意義不明的吼叫聲很快被大火吞沒，只有他的身體發出咯吱咯吱的燃燒聲，麥克斯垂下眼眸等待下一輪的攻擊——一米五多的女吸血鬼伸出她纖細的手臂指向了麥克斯，無數蝙蝠從她手中向麥克斯飛去，攻擊範圍很大波及到那位長髮貴族，他靈動地閃避開。
這是麥克斯始料未及的，她原想自己這個干擾機制是可以干擾所有吸血鬼的天賦異能，但是她沒想到吸血鬼還有這種……外部攻擊力的天賦，而不是看不見的天賦。
「看來是大意輕敵了哦，可愛的獵人小妞。」一米五五狀似遺憾地說道，「我可以在你死之前，知道你的名字嗎？By the way, my name is Red .」麥克斯不說話也不後退等著那一群黑色的飛行物向自己飛來，她料定凱厄斯暫時還不會讓她死。
果不其然，來自他身上的力道將麥克斯丟到攻擊範圍之外的地方去。
「嘭」
麥克斯撞到牆上去，砸開絢爛的血花，星星點點的血跡濺在中世紀浮雕的身上，她無意中給一位士兵的戰袍染了顏色。她還是站了起來，背對著那些神色各異的吸血鬼，她低著頭還在回魂。
腦袋不堪重負，它已經超時工作許久，連續兩次被同一個男人甩到牆上去，麥克斯沒有要辯駁的地方——她沒有還手的機會，她從不否認事實不是嗎？
明明可以躲開卻是直接迎了上來，明明可以採取防守錯事卻偏偏沒有任何反應，明明會說出更加惡毒的句子卻一言不發，她的所有和昨天都不再一樣。
凱厄斯的眼睛沒有離開麥克斯的背影，而在旁人的理解裡卻被曲解成對這血液的氣味過分敏感，一米五五和貴族吸血鬼對視一眼立即朝麥克斯走過去。
Red一手捉住麥克斯的頭髮把她的身子向後扯，長髮貴族少年則是將手指按在她受傷的地方，然後把手指放到嘴裡去品嘗那味道——真的夠倒胃口的。
「圖爾斯，味道怎麼樣？」Red一副躍躍欲試的樣子，應該是個愛好獵奇的吸血鬼。麥克斯可以輕易地從圖爾斯的眼中分辨出何為「厭惡」的神情，機會稍縱即逝，她還有一支白樺樹製成的發簪就在她的頭髮中。
吉安娜雖然口上說不會出手相助，然而身體卻很誠實地給了她一個自保的武器，那麼她現在是保存實力還是全力出擊？
如果今天要她把這剩餘的兩個吸血鬼都殺死的話，肯定是會耗盡她所有的力氣，接下來凱厄斯肯定會想盡一切辦法來徹查她，或者是轉化她。
今天激怒他不是什麼好的選擇，唯有保存實力吸引注意讓他不得不留下自己以作研究，這樣她才有機會帶走凱薩琳。
她留在這裡的目的，從來都只有一個。
圖爾斯把麥克斯丟到了Red的手中，回到了凱厄斯身邊低著頭不知道在對他說些什麼。倒是這個一米五五的小姑娘，用微涼的手指挑開傷口裂開處的皮肉，一邊感歎道：「凱厄斯的眼光真不錯，搞不好我也會去捉一個獵人來玩玩。」
麥克斯輕輕抬起眼皮聊表輕蔑，「我知道你沒事，起來再戰。」調皮的口吻毋庸置疑地在她耳邊響起。
這時圖爾斯走過來直接提走了嬌小的Red離開訓練場，麥克斯抬起手按在了自己的傷處，一片濡濕被Red翻過的皮肉被她自己按了回去，那種涼颼颼的感覺實在太糟糕，此刻凱厄斯站到了她的背後，可以清晰感受得到他的視線在在那傷口處不斷地來回掃視，像是頭一回目睹人類血肉模糊，而他卻可以鎮定自若的局面。
直到麥克斯慘白著一張臉回過頭時，他才收回目光，蜥蜴般的眼皮紆尊降貴地垂下，銀白色的頭髮在她眼前無風擺動：「不要被我發現你在保存實力，否則……你那位好友，將會在沃爾圖裡過得很艱難。」
輕飄飄的一句話，語氣裡連震懾力都沒有，卻在語境中製造了不亞於太平洋海嘯的威力。因為凱厄斯的「提醒」麥克斯素白色的臉難得浮現起除所謂的「認命」以外的表情，是生氣而出現的紅暈，她的嘴唇微微張開想要說些什麼，最終忍了下去。
凱厄斯的冷笑很刺耳，望著麥克斯的目光就像冰窟裡撈出來的機關槍。用鼻子想也知道，這個目空一切的吸血鬼又再嗤笑作為人類必定會帶有的特質，就好像他不曾是個脆弱的人類一樣。回復他冷笑的是麥克斯充滿憐憫的眼神，凱厄斯抿起嘴巴甩著斗篷氣衝衝地離開。
吉安娜安排醫生給麥克斯包紮好後便將她安置到沃爾圖裡的中央圖書館處，看到吉安娜一板一眼給她佈置床鋪，麥克斯不禁有些好笑。她挑起蚊帳的一頭，笑道：「沃爾圖裡窮到連間像樣的房間都提供不了麼？」
「請不要忘記你現在的身份，作為一個階下囚，你的處境已經很好了，小丨姐。」吉安娜依舊是看不出破綻的義大利口音英語，她朝麥克斯眨巴著眼睛一臉無能為力。
這裡整整齊齊地排列著數百排書架，各式各樣的書架極其和諧地存在在同一空間中，書籍年代久遠的味道無論相隔多遠都能夠嗅到，圖書館足夠巨大到塞下無數張寢具，更何況只是麥克斯一張小小的床。
紅木桌子上攤開了數本大部頭，在收拾床鋪之余吉安娜給麥克斯下發了來自凱厄斯的任務——
「你即將要面對的吸血鬼，他們所有的資料包括天賦和優缺點全都給你列了出來，凱厄斯要求你必須是在制定周詳計畫後才進行特訓。他需要知道一個獵人狩獵的全部細節，所以你這幾天就在這裡休息，這裡有你所需的全部書籍。請享用。」她優雅自如像只白天鵝給麥克斯鞠躬後離場，留下麥克斯和成排的書架大眼瞪小眼。
難道她要指望能夠在這裡找到諸如《殺死吸血鬼的一百個方法》、《讓吸血鬼必死的步驟》之類的書嗎？就算有，她隨意抽出一本書，單憑她對義大利古文的一竅不通也只有看不懂的份。
經過巨大彩色的玻璃窗前她特意照了照鏡子，看看此刻自己到底有多狼狽——白色的繃帶纏住腦袋和額頭，頭髮不得不披散下來，巨大寬鬆的運動服和病服並沒有太大的區別，蒼白的臉色和黑髮相映成趣。
現在最想得到的東西是一管口紅，不過在吸血鬼的地盤裡這種可能微乎其微，畢竟他們根本就不需要口紅。
老邁的木門在打開時會發出類似疼痛的嘶吼聲，而後帶起一陣灰塵的飛揚，她從玻璃上看到凱厄斯站在門口處的風流形象。
他又換了一套西服，相比早上的威嚴自持般的禁丨欲氣息，此刻的他看起來更要悠閒一點——脖子間的紅底金紋圍巾為他增分不少——但還是無法擺脫他是一個喜怒無常且手段暴戾的吸血鬼。
他的形象在彩色玻璃中顯得不太和諧，無端讓人想要發笑，麥克斯認為自己很有必要忍住以免觸碰到他的逆鱗，但是她對凱厄斯的無動於衷還是激怒了他。
Chapter 33
麥克斯站在彩色玻璃面前背對著凱厄斯，後者站在塵埃中的陽光底下正在閃閃發光，與陽光的溫暖所不同的是他的眼神，如同站在冰天雪地裡朝她輕輕瞥來，他在生氣——假如她沒有眼瞎的話。就在麥克斯還猶豫是否需要回過頭去打聲招呼時，凱厄斯開口了。
「難不成你們獵人都是以粗鄙見長麼？」意思是在責備她沒有以禮相待嗎？麥克斯眨了眨眼睛，最終還是轉過身去，無不諷刺：「難不成我們獵人還要對差點殺死自己的人表示熱烈歡迎？」
凱厄斯眼眸裡的怒火似乎燃燒了起來，但又被他刻意壓制下去，「啪」的一聲他手上的大部頭砸在桌子上，灰塵洶湧地漂浮起來迷了麥克斯的眼，不過是一瞬間凱厄斯的身形便到了眼前。
鉗子一般冰冷的手擰住了她的脖子，只要他想，勒斷她生命的繼續不過是分分鐘的事。麥克斯的手垂在身子兩邊並不作掙扎，但表情卻痛苦到極點——她被抵在玻璃窗前，後背的傷口被窗棱壓得開始滲出血來，雙腳離地距離越來越高。
其實只要她求饒，凱厄斯就會鬆手，可她卻偏偏倔強得咬緊牙關不說話，這會激怒他。
直到凱厄斯伸直了手，麥克斯腳尖落在了他心口處，大腦缺氧導致她的視力模糊起來，努力張開眼睛死死地盯著他胸口處，把腳後跟朝窗邊踢去啟動藏在腳底的刀刃，沒有任何猶豫一腳踢在了凱厄斯的胸口。
他終於鬆開了手，才曉得剛才自己被她刻意激怒了，他俯視蜷縮在地板上的她，連呼吸都是小小聲的，似乎又在伺機而動。
地面上鋪著厚厚的毯子，所有人的步伐聲都能被吞沒其中，麥克斯側臥在地上緊緊閉起的眼睛簇擁著團扇一般的睫毛，單薄的唇被她咬出深白色的齒印來，似乎有一雙手在大力攪拌著她的腦漿，食道裡有一股氣流要湧出來——她想吐了。
尚不明了這個女人躺在地上到底所為何事的凱厄斯蹲下丨身去察看，修長的手指翻開她汗濕了的發，露出底下那張處若不驚的臉，她緊咬著牙不知在壓抑著些什麼，他有些緊張地用指腹抹開她臉上的污漬，背對著大門喊道：「吉安娜！」
吉安娜很快就帶著醫藥箱出現，麥克斯吐完以後凱厄斯已經拿了一杯水回到圖書館來。
半開著的紅木門裡是麥克斯正在埋頭苦讀的樣子，天色漸暗，落日的餘暉一分不差地落在她的身上，她皺著眉手指在書頁上逐寸撫摸，不亞于早年上學時的認真。凱厄斯站在門邊試圖從她臉上讀出什麼情緒來，太平常了，大概就是對義大利古文的嫌棄。得到這個認知不禁讓他氣結，推開大門徑直站到她身旁去，放下透明杯，雙手不容分說就放在書本的兩側，從遠處看去麥克斯就像被他擁在懷裡一般，但兩人都沒有發覺。
麥克斯對突然出現在面前的兩隻手一點表示都沒有，繼續她自己對書籍的解讀，遇到看不懂的就直接略過，紙張完全被凱厄斯壓住，她翻動的姿勢被牢牢固定毫無進展，她只得抬起頭去看他，一臉無語。
他繼續保持原先的姿勢，看也不看麥克斯，逕自讀出書頁上的內容，沉穩如低音大提琴，迷幻如電音加爵士，像有一束光從高處劈開黑暗滑落於傾盆的雨幕中，她坐在這中央手指發白緊緊地按在書頁上，充滿年代感的氣息自外而內地包裹住她的所有感官。
她抽回自己放在牛皮紙上的手放在膝蓋，後背自然靠在椅背上，手指跟著節拍在膝蓋上有一下沒一下地拍打著，就差閉上眼細心欣賞。凱厄斯似乎沒有留意她的神情，保持勻速地將書本讀了下去。
麥克斯很想保持清醒地繼續聽下去，無奈這幾日都沒有好好休息，眼皮和下眼瞼一直在作鬥爭，最後以她掐了大腿一把為結束。她突然挺起腰將書粗丨暴地從凱厄斯的手裡扯出來蓋上，拿過放在一邊的紙開始寫她的作戰計畫。
她真的是無法忍受凱厄斯那堪比說書人一般的速度，將枯燥之極的分析娓娓道來，她手上拿著的是羽毛筆，並不熟練的物品到了她的手裡有著堪比颱風一樣的破壞能力——不出三分鐘她的手掌邊沿全是烏柒柒的墨蹟。
凱厄斯擰著眉大度地原諒了她方才不妥的行為，轉而帶著濃烈的興趣看著她部署。麥克斯的作戰計畫大綱很全面，也很潦草，用的是拉丁文，訓練場的鳥瞰圖被她畫出來有一種淩亂的美感，但，當凱厄斯的視線落到她手掌上時，他嘴角的線條抿緊了，額角不斷地在「突突」地跳著。
驀地，麥克斯停下來筆，抬起頭來，笑著問：「你就不能回避一下？」凱厄斯不明所以地皺了皺眉，用鼻子鄙夷地哼了一聲，然後高貴冷豔地坐到旁邊的位子上繼續看她塗塗畫畫，神情就像一個父親在監督自己的孩子一般。
她繼續埋頭，其實腦子裡想的根本不是手下畫的那一套。余光瞟向旁邊的凱厄斯，他眼裡的專注只給了她一個人，在紅色的瞳仁裡快要溢出來般，突然之間她就沒有繼續寫下去的穀欠望，一點意思都沒有。
筆觸停下時他的視線也跟著停了下來，鬼使神差地拿出口袋裡的手帕，拎起麥克斯的右手將墨水的痕跡給她擦乾淨……
所有的聲音都像是消失了，只有麥克斯自己一個人的呼吸聲，兩個人身處於這同一個空間裡的不自在從此刻開始不斷地放大，她很想開口問，你在幹嘛？！
但卻發現自己一個字都說不出來，一道氣凝固在喉嚨裡像一個在沙漠裡行走多時的人，終於遇上綠洲的錯愕感，凱厄斯、凱厄斯，你到底在幹嘛？
其實發覺氣氛微妙時，他的手指已經放在了麥克斯的手腕上，手帕覆蓋在那礙眼的墨蹟上，飛快地抬起眼眸看向麥克斯，發現對方此刻也是一臉的詫異如同他掩蓋在臉皮之下的心情。
心滿意足地擦掉她手上的墨蹟後，凱厄斯站起身來，用一如既往的優雅離開，他腳步帶起空氣中的灰塵，麥克斯放在膝蓋上的手慢慢地握成拳，沉著的神色濃得像維多利亞時期的倫敦那經年不散的霧。
她回過神來站起身很快就把自己摔進柔軟的床鋪中，正式開始構思明天要做的事。
*
凱厄斯說的「公平」並沒有她想像中那麼不堪，站在她面前的確實和他給自己資料上的吸血鬼一模一樣。他們幾個一字排開，都是寡淡的表情，看向單槍匹馬的麥克斯也只是微微點頭示意的格鬥範，比起昨天那三個總是在唧唧歪歪的吸血鬼要好太多。
見過一面後大家便開始隱匿起來，頭頂的燈光倏忽之間滅掉，她的一呼一吸都能被暗處的敵人所收聽得到，做不到完全隱匿的話，那麼將自己的蹤跡留得到處才能給這些吸血鬼做成混亂。
咬破手指後將血跡抹在訓練場裡的物品上，這個辦法貝拉曾經跟她們無意中提到，這次派上用場也算的上是意外的巧合了。她走得很快，手上拿著的是一把改裝成□□的弓箭，箭很短全都被她藏在了身上，連夜趕出來的□□比她想像中的造工要好一些，多得吉安娜的放哨才製成。
凱厄斯和亞力克就站在樓上的觀景台，底下所有人的行動軌跡都盡在眼底一覽無遺，包括麥克斯的小動作。
亞力克望向自家首領，神色嚴峻，知道凱厄斯一向都是如此也就沒有太過在意繼續低頭去看麥克斯他們，一旁的凱厄斯怒極反笑，這個獵人真是有趣，一早計畫周詳卻畫出另外一幅讓人挑不出錯處的草圖徹底糊弄了他。
只見麥克斯找到高處一個藏匿點，蹲在那等待獵物出現，她的□□被拆解出弓箭的模樣，所謂的□□也是幌子而已，這讓樓上的凱厄斯整張臉都綠了，雪白的手指捏在混凝土的欄杆上，「窸窸窣窣」地開始出現碎裂的聲音。
她沉著冷靜地觀察前方的動靜，拉滿弦，在敵方尚未出現在里程範圍裡便主動出擊，正中紅心，當中有一個高挑美豔的血族忽地出現在了麥克斯的身後，張開深紅色的嘴唇狠狠地嘲笑了麥克斯的自以為是。
「哈哈……別躲裡面不出聲，我知道你在這！」她捉住麥克斯的身子一把扔到了血族的正中間……
Chapter 34
風不知道從何處湧進訓練場的，四周靜謐得只剩下頭頂那盞燈在搖晃的聲音，麥克斯還在想著這這盞燈到底是什麼時候出現，才驚覺自己的走神。好不容易聚焦起來望向面前以群分的血紅眼眸，卻發現自己不知什麼時候被摔在了地上——可她一點都不覺得痛啊！
她茫然無措地回過頭去，發現凱薩琳站在亞力克和凱厄斯的樓上正用那濃郁眸色的眼睛盯著她，所有的鏡頭都被剪輯成一幀幀哥特反轉色膠片，她的手臂又被擰了過去，再次丟在地上，就像她不過是一條砧板上的秋刀魚而已。她的神智明明是清醒的為什麼一點痛楚都感覺不到？
是不是，凱薩琳對她做了什麼？
如果用磁極來解釋是不是就能說得通？因為她們兩個身上都有干擾機制，所以當她們出現在同一空間時就會出現所謂的「負負得正」的情況，她們之間的能量是暢通無阻的。
那麼，她可以大膽猜想，凱薩琳的天賦……是操縱他人的神智？
不然如何解釋她此刻的情況，麥克斯呆滯了很久才注意到凱厄斯疑惑不已的臉色，他還是那副擰著眉什麼都不滿意的神情，紅色的薄薄的唇抿成一道直直的線，眼睛裡似乎有刀子一般向她擲過來。最後聽到肩胛骨被拗斷的聲音時她終於痛呼出聲——凱薩琳大概停止了這個試驗，她是否要切斷這干擾機制，抑或有什麼新的打算？
她想要集中精神去面對這密密麻麻的痛楚卻發現不過是徒勞，手勁很大的血族們終於停下動作，因為凱厄斯提起了麥克斯的身子——破碎且淩亂的，他牢牢鎖住麥克斯的眼睛，卻發現對方早已緊緊閉起，整個額頭都是濡濕的，碎發貼在上面說不出的粘稠和……髒。
麥克斯只覺得自己被丟進一個深不見底的井裡去，冰涼的井水不斷地打沉她想要向上的身軀，她很想捉住一雙手，但是被一次又一次地丟棄，仿佛間看到從前那些人的臉在火光裡凝視著她，一瞬不瞬的。
啞著的喉嚨被迫著要喊出聲音的感覺，食道裡被一大杯熱開水滾燙地流過，麥克斯嗚咽著像個雨夜無處歸的流浪狗蜷縮在街角處，她的手指緊緊揪住了地毯上的毛，圓潤的手指頭泛起青白色。
自凱厄斯將她丟在地上開始，她維持這個姿勢已經將近一個小時，雖然時間對吸血鬼來說並不重要，但對人類來說在救治這件事上，爭分奪秒才是王道。吉安娜依舊很好教養地站在正翻著大紅鑲金邊手劄的凱厄斯身邊，但是餘光卻一直在暗自沉湎在傷痛中的麥克斯身上。
這孩子，後背的衣服都被滲出大片大片的血漬，骨折不復位，髓腔出血是止不住的，而她卻死活不肯鬆口求救任由骨折處流出血來，還是說已經痛到說不出話來？吉安娜豎起耳朵去聽麥克斯的呼吸聲，不其然聽到門外的腳步聲——
進來的是亞力克，後面跟著幾個戰戰兢兢的醫生，還有一身黑衣面如縞素的凱薩琳，平靜無波的眼神終於在抵達麥克斯的傷勢時，起了波瀾。
瞧不出喜怒的臉色一向不是凱厄斯的專長，大概是先前在麥克斯處吃了癟，所以故意在她面前總是一副高深莫測的表情，這次看著亞力克帶來的醫生時也只是挑挑眉。跟著凱厄斯多年的亞力克，斂眉用平平無奇的語氣說：「是阿羅派來的，據說是因為某個新生兒的交換。」說著眼神落到了一直站在門邊的凱薩琳身上，後者別過頭一言不發，似乎是看穿了他們的把戲正暗自反復推導中……
但都無所謂了，重要的是各得其所。
這個一石數鳥的計畫極其簡單就逼出凱薩琳的天賦，還有重挫麥克斯——這個才是凱厄斯真正的目標，讓自己的亞力克拿下凱薩琳不過是舉手之勞而已，至於阿羅又得到什麼奇才本來就不在考慮範圍內。
自己周詳計畫被別人全盤瓦解的感覺，應該是擊中獵人自命清高的死穴，那麼等到她醒過來……便是一場好戲。
他可是迫不及待想要看到她的臉上出現除了「志在必得」、「冷眼譏笑」的表情，凱厄斯合起手劄，離開了座位，他還不太習慣現代醫學的「刀光劍影」……
*
夜色沉沉如深海，麥克斯還是維持著一開始的姿勢俯臥在地毯上，在深秋夜晚中自然渾身冰涼，那渾身灼熱一般的藥效還在不斷地發揮餘力，她揪著地板奮力地將臉埋進地毯深處去，如果不是吉安娜在旁邊時刻盯著她，可能早已窒息過去，背部已經說不出是第幾次受傷，她都有些審美疲勞了。
沃爾圖裡沒有地暖，更沒有電熱毯，儘管麥克斯的體溫一直只增不減，但是如果放任她用地板來降溫的話，那麼明天就有那群醫生好受了——絕對是反反復複治不好的節奏。吉安娜想了想便到樓下自己臥室裡去拿些冰塊上來，順便給自己準備些夜宵，準備整夜守在麥克斯身邊。
待她火速趕回時，發現穿著常服的凱厄斯已經蹲在麥克斯身邊搗鼓著——上演「我不知道這個人類是怎麼回事」的戲碼，發現她的身影時，不解的神情簡直是天荒夜談般地出現在他臉上。
「這……是給麥克斯準備的食物……還有冰塊……」下意識謊話就到了嘴邊，想要收回都不能。凱厄斯只是點點頭：「東西留下，你走。」
他捉起麥克斯渾身上下唯一沒有損傷的脖子，發現滑膩得很又順手丟掉，這時麥克斯因這突如其來的變動整個人悶哼出聲，顫巍巍地睜開迷蒙的眼睛，沒有多說話一手砸在凱厄斯的臉上。他眯起眼睛捉住她收回去的手，一個不覺意又折斷了她的手腕，凱厄斯皺眉，對於人類果真脆弱不堪有新增一條佐證。
發現她異常的體溫是吉安娜帶來的冰塊，他的手貼在她手臂處猜測這應該是發熱的症狀，心想自己一向有所研究的醫術終於有用武之地時，麥克斯已經被他夾在了手臂中帶到浴室裡去。
悠于 2016-6-30 19:13
Chapter 35
她夢見自己掉到深深的海裡去，海水的顏色和她曾經橫渡的墨西哥灣一模一樣，她沉入到冰涼的鹽水全身的傷口像是被火燒般，直撓心窩的灼熱感，頭頂上有一隻手不斷地將她浮起的身軀往下壓。
在來來回回反反復複的浮浮沉沉中麥克斯的體力漸漸透支，她的掙扎不再有力，瘦削的手臂在浴、池中沉了下去，泛紅的眼眶昭示著這一次次的溺水有多刺痛，凱厄斯神色未變，白色的襯衣貼在身上，發尾沾了水黏在了一起，他的睫毛在剪影她掙扎的頻率，而這頻率正在不斷下降……
麥克斯恍惚間像是在暗沉的水底處看到劈開黑暗踏雪而來的光，好冷……胸膛裡似乎有一雙手用力扯開皮膚，任由這陰冷的池水湧入來，淹沒所有意志。
終於凱厄斯感覺一直這樣像個謀殺犯地把接近殘廢的人類按到水中毫無格調，而且有失身份，就像個孤獨地和玩具相處的小屁孩。
他轉過身將掛在牆壁處的大衣夾在手臂處準備離去時，他的襯衣下擺被拉住了，準確來說是被那個半死不活的獵人扯住了——
麥克斯半個身子掛在浴、池邊上，帶著夾板的手艱難地扯住凱厄斯的海島棉襯衣，高士線被她緊緊攥在手裡，她的眼睛艱難地張開小許，濕漉漉的頭髮垂在月匈前，青紫色的唇瓣被咬出更為深色的齒印。
他不得不彎下腰用手捉住她搖搖欲墜的身子，紅色的瞳仁對上她尚且滴水的眼睫毛，她細微虛浮的呼吸汲汲營營，噴在他的鼻樑上，他很疑惑自己對眼前景象近乎高度的集中記錄，她的手從襯衫下擺滑落又使勁攀上他的衣領。
根本一點力氣都算不上地攥緊這工藝繁瑣的手工襯衣，凱厄斯的眉頭暴躁地皺了起來，正要發問時她便開口，嘴巴在他的耳邊，輕柔又不失警告的意味：「總有一天，我會殺了你，凱厄斯……」
「是嗎，我等著。」
之後他放手任她繼續沉下去，很好，溫度已經完全降到和他差不多了。
凱厄斯鬆開了手，但是麥克斯還沒有鬆開摳住浴、池邊沿的手，她借浮力抬起無力的雙腿將膝蓋中間的夾板抽出來狠狠地砸在了凱厄斯的背上，對方立即回過身來捉起斷線木偶一樣的麥克斯，一隻手輕易就把她提起來抵到牆上去。破敗的壁紙黏在麥克斯的背上，她自高處睨向凱厄斯，嘴角掛著招牌式的嘲諷微笑，像是在說，你就這點能耐。
不過是低級的激怒而已，凱厄斯沒有再多作表示，把她輕輕地放了下來，不出一秒她便癱倒靠著牆壁跌了下去，她臉上屈、辱般的痛恨讓他無比的痛快，蛇打七寸無論她表現出多麼對他不屑一顧在受傷無力的情況之下，她的所有都不過是虛張聲勢而已。
夜照亮了夜，她在真切的痛感中垂坐到太陽西沉，在沃爾圖裡是看到不到太多的夕陽餘暉，她只知道月光的冷然一寸一寸地撫過她的額角，有人用羊毛毯子將自己溫柔地包裹起來，輕拿穩放地安置好。消□□水的味道不多時便襲上鼻尖，她自顧自地在冷熱交替的感官中來回奔跑。
又是同一只手按壓在她的額頭上，大概是吉安娜或者是凱薩琳，至於其他人，不對其他生物她一點都不抱任何期待，她此刻唯一覺得有趣的臥病在床記憶裡便是卡倫醫生的照料和埃斯梅的餡餅，貝拉和愛德華現在應該完婚了吧，抑或是還在被愛麗絲各種擺弄婚禮而甜蜜地困擾和煩惱著？
羅莎莉沒接到她保平安的電話估計會捉狂，然後有得埃美特受得了，如果她還可以痊癒並把凱薩琳帶到福克斯參加他們的婚禮該有多好，如果所有的一切都不曾發生，凱薩琳還呆在加利福尼亞，她還是一個人執行任務……
思緒越來越游離，她很想捉住一件事去抵擋這綿延不斷的痛楚，不會在意它就不會太過難受。
可負面的情緒如毒、瘤那樣侵蝕了全身的細胞，眼睛經受不住眼底下越發洶湧的酸澀，帶有鹽分的水汽從還沒有幹透的睫毛縫隙裡鑽出，沿蒼白的臉頰沒入白色的枕巾之中……
濫用眼淚去擺姿態從來就不是麥克斯的專長，示弱更加不是，她這麼多年的獨自過活像是一個喪失柔軟姿態的戰士，「脆弱」這個元素似乎不曾注入過人生中，然而當她所依附的公會在接連的打壓後，不得不重新整合，她也開始作為一個獨當一面的獵人進行作業時，很多問題就放大了。
她能夠處理得好這些問題嗎？
如果可以，會發生眼下的一切麼？
昏黃的檯燈放在病床旁的矮茶機上，吊針裡的藥水正「滴答滴答」地輸送入她的血管裡，儘管他正翻著病歷單，但是卻一分不差地把她血管裡流動的聲音盡收耳裡，她在啜泣，如果他對人類的情緒還具有一定的判斷能力的話。
她好像在那個浴室裡呆了半個夜晚，用吉安娜的話來說就是受了涼風，加上之前發燒和骨折，現在……成了肺炎，真是麻煩。凱厄斯合起病歷，抽出手將覆蓋在她額頭上冷毛巾翻了翻，他嫌棄的手指在離開麥克斯臉上時反被對方扯住衣袖，覆手便將他的手放在了自己的臉上，沒輕沒重的他竟然為了遷就對方而控制自己的手——如果毀掉這樣的一張臉，估計下次他就不會想找她打架了。
就像自己的玩具如果損壞了，太毀心情。
順便提一句，如果不是阿羅充滿「善意」的提醒，他握住自己的手又在扮演吟游詩人：「噢，我親愛的弟弟，如果這個玩具你沒有好好保修的話，那麼接下來的幾百年你又要和你自己玩咯！」
你才和你自己玩。他皺著眉離開後便遇上站在門外躊躇不前的吉安娜，第一反應就是那個麻煩精又出什麼事了，沒有猶豫便找到她帶去沃爾圖裡在外投資的私立醫院去。
破天荒第一次，他沒有因為醫院的血液味道而失控。
因為他當時唯一想要做的就是將她狠狠地砸到手術燈下，讓醫生尖銳的手術刀替他劃開她沉睡的軀殼。
Chapter 36
麥克斯睡著的時候才會真正安靜下來，專注且沉默地投入睡眠中去，假使不是這源源不斷的熱氣從她的鼻尖抵達他手心，他會以為她已經在夢中死去。
凱厄斯一直維持著扶住她臉龐的姿勢一動不動，這對他並不是什麼難事，他的眼睛沒有放過眼皮底下這個人類的一舉一動，她纖巧的兩手輕輕地握住了他的手指枕在自己的臉頰上，許久她迷迷糊糊地張開一半的眼簾，把他的手拉向自己的脖子。
溫度很高，凱厄斯的眼睛眨了眨一時間還不清楚自己被當成了退燒貼，頭一回出現不忍打攪他人睡眠的心情，她並沒有用力去拽他的手，更多的是他自己，貼上去的。
得出這個結論的凱厄斯，有些氣悶地抽回自己的手，繼續用標準坐姿翻看乏味的書籍。他的所有注意力全在前面那個人身上，她的一聲咳嗽、一次翻身都有讓他再把她丟到浴、池裡的衝動，但鑒於先前的惡劣結局他並不敢有過多的舉動。
凱厄斯沒有漏掉醫生戰戰兢兢話句裡對他的囑咐，諸如如何添減被子，點滴的速度，是否需要喝水，當時站在旁邊的亞力克輕輕皺了眉，自家首領的是個什麼性格自己還不清楚？他抬起頭去，果不其然凱厄斯的臉已經比得上冰雕了。只見他微微斂眉，開口說道：「給她打一隻鎮靜劑。」
「……」
醫生一副被噎到的表情在凱厄斯一臉凶相和亞力克窮凶極惡的眼神之下，節節敗退，吩咐護士打針時聲音都是抖的，護士眼睛都不敢到處亂看手腳迅速地給麥克斯打了鎮靜劑後立馬飛奔離開病房。
凱厄斯的眼睛又回到了麥克斯的睡得極其不安穩的神情上，不是已經打了鎮靜劑嗎，怎麼還是一副不得安生的樣子？沒有多想把手中的書放到一旁，坐到床沿上去，纖長的手指挑起散落在枕邊的碎髮露出她那張毫無血色的臉，原本豐潤的紅唇因病症白的發紫，他的髮絲掃過她的鼻尖，她微微睜開的眼似乎是被驚醒了一般。
這是什麼鎮靜劑還不如他親自動手砸暈……
只不過麥克斯睜開的眼睛仍舊是迷蒙的，像是被人從深度睡眠裡扯出來，她整個人沒有多想就直接朝凱厄斯——人形抱枕退熱貼——湊了過去。於是我們可憐的男主角不得不臭著一張臉躺在了女主角身邊，自動自覺地解開襯衫的紐扣讓毫無思考能力的生物趴在了他的胸膛上。
維持這樣的坐姿無端讓他覺得心情不錯，作為一個主人對自己的玩具所應有的同情心他都有了，凱厄斯心滿意足地拿過書繼續翻了起來。
告別前半夜的輾轉反側，後半夜麥克斯的睡眠品質得到很大幅度的提高，渾身的燥熱都被沖散得一乾二淨，唯一美中不足就是被鋪有些硬，仿佛睡在光滑的大理石上，手指稍微動一動指甲都會被刮到。
清晨的陽光照入清冷的病房時，她在這逐寸逐寸入侵的光線裡緩緩睜開眼睛，映入眼簾的除了窗臺上綠油油的吊蘭，還有指尖下魚白色的……人魚線？
麥克斯當即抬起頭去，果不其然撞進凱厄斯漠不關心瞥下來的眼睛裡，身體先於大腦立即想要擺脫眼下這種姿勢，卻苦於大病初愈才直起身子又跌了下去，顴骨砸在凱厄斯的肋骨上，毫無疑問地泛起淤青，就在腮紅處。凱厄斯鬼使神差伸出手指去撫上那一片淤青，這讓麥克斯原本就痛到麻木的顴骨雪上加霜。
她皺著眉十分嫌棄地想要撥開他的手，可軟綿綿的就像和他調、情一樣，不由得有些惱怒，同樣感到不爽的還有凱厄斯，他給這個人當了一個晚上的人形抱枕，而這個人第二天恢復清醒就翻臉不認人，真是……十分可惡。
凱厄斯冷淡地睨著她搭在自己手指上的手，他暗暗地施力就是不能讓她輕易撥開自己的手，不得不承認看著她吃癟的樣子比起看阿羅吃癟還要愉悅，他的睫毛微微顫抖地寓意著此刻的好心情，低垂的眼眸裡盈滿一汪紅潤潤的葡萄酒，晶瑩剔透。
但是麥克斯並沒有心情去管這些，她咬著牙想要離開他的禁錮，而凱厄斯則是很投入於這個逗弄的早晨戲份。
當她是什麼，寵物還是玩具？
她決定不再和他繼續這幼稚的遊戲，雙手撐在凱厄斯身側起身，雙膝上的傷隔著厚厚的紗布正發癢，她閉起眼決定不去理會那傷口，一瞬間天旋地轉她就被凱厄斯抱了起來，整個人坐在他的臂彎上，手也自然地落在他肩膀上，長卷髮和他的交織在一起。
直視麥克斯不可置信的眼睛，他涼涼地開口：「眼屎，擦擦。」她不假思索立馬伸手想要擦掉，但空出來的手指全都上了夾板一下子打到了眼睛，麥克斯痛呼出聲重心不穩朝前跌去，心想這回絕對是要徹底粉身碎骨了。
就在她即將砸向凱厄斯的額頭時，對方伸手扶住了她，他刻意放輕的力度她感覺得到。
就在兩個人大眼瞪小眼之際，門突然打開了，亞力克扶著門恭敬地將阿羅迎了進來。
……
……
打破寂靜和麥克斯呆滯的是阿羅激動拍起的手掌，不要告訴她，那個老不死的眼裡含著的一包……感慨萬千的……眼淚？
她情願相信那是紅藥水，麥克斯掙扎著要從凱厄斯身上下來，凱厄斯氣悶起來索性任由她「啪」的掉在地板上，這下子真的疼到眼淚都飛出來了。
阿羅一臉不解和埋怨地瞪了凱厄斯一眼，後者則是擰著脖子別過頭，但眼睛瞟到阿羅要抱起麥克斯的手時，又忍不住瞪了麥克斯一眼。
麥克斯關顧著疼連阿羅的手什麼時候伸過來都不知道，她不敢接，萬一自己的干擾機制在這幾天的折騰裡出了故障可怎麼辦？她快速地扶著牆壁站起來，倚在牆上，說：「我想要打一個電話。」
「什麼電話？」阿羅笑眯眯地發問。
「你要打給誰？」凱厄斯的眉目挑了起來，口氣危險。
Chapter 37
亞力克聽到首領的話後，也移過眼眸望向麥克斯，從這次事件裡他不得不對人類間愚不可及的友情多了一個定義——她們甘願為對方放棄自己的生命，就像凱薩琳終於解除自己對血族的干擾機制只為了保住麥克斯在沃爾圖裡的人身安全，而麥克斯拼盡全力以致狼入苦口的初衷也是為了凱薩琳。
凱薩琳的投誠只在他們幾個之間知曉，就連他的親姐姐簡都不知道，用阿羅的話來說就是暫時迷惑獵人公會的掩眼法，凱薩琳的天賦很有利用價值，所以不能讓獵人公會先下手為強痛下殺手。
從凱薩琳的記憶中並不能得到與獵人公會相關的確切消息，但是卡倫家那個尚未轉化的家人，也算其中一個收穫。阿羅對卡倫家如此輕易收買了三個獵人（莫里沒有被算上）表示震驚和懼怕，採取防範手段在亞力克看來只是時間問題而已。
眼下最重要的是要從麥克斯手上得到更多有利用價值的訊息，好讓沃爾圖裡徹底地把獵人消失于世上，他和簡雖然是一同在沃爾圖裡長大，但就政、治手段而言他更贊同凱厄斯的趕盡殺絕，而非阿羅的懷柔政、策。
阿羅認為需要和獵人和平共處，借他們來肅清血族裡那些高調行事的吸血鬼，表面上是平起平坐的關係，實則，若果獵人出現逆反心理血族就可以大舉鎮、壓的關係。
可惜的是他們的會長李菲兒，太過聰明，當初的和談自己還被擺了一道，如今想起都是恨得牙癢癢的回憶。
從凱薩琳的回憶裡不難發現愛麗絲預言能力是多麼的出眾，竟然預見到凱薩琳將會加入沃爾圖裡這個大家庭，而這個新生的小姑娘所擁有的天賦又是如此的可貴——掌控控制他人的情緒和記憶。
他迫不及待地想要利用這些天賦去整治……某些不聽話的公、民。
麥克斯的眼睛在他們幾個人身上來回打轉，斟酌之後說：「相信你們對人類情侶之間分分合合的把戲是沒有興趣的吧，要知道，這種電話我並沒有大方到可以當著你們的面打。」意思很明顯，就是你們趕緊給我一個手機，然後滾出聽力範圍，她要打電話和男票聊天。
阿羅原本笑眯眯的臉露出詫異的神情，給了亞力克一個眼神後，繼續盯著麥克斯準確來說是她的手，說：「如果可以，我真想知道你和你男朋友的感情故事，是多麼的纏綿悱惻。你說是不是，凱厄斯？」
被點名的凱厄斯微不可聞地嗤笑一聲，說：「人類之間淺薄肉穀欠的感情故事，簡直褻瀆了愛情背後所代表的海枯石爛。」
麥克斯聞言看了凱厄斯一眼，嘴角噙著一抹笑，輕聲反駁道：「有限的生命裡面就不要談天長地久。不過，你們不一樣，習慣把愛情當信仰，把生活過成印刻在書頁上的傳奇。我說得對不對，凱厄斯·沃爾圖裡先生？」眼睛裡那一抹寒冷的笑意，像是取笑他的迂腐和固步自封，又或者只是他從來只穿手工襯衫的癖好。
一時間，他覺得自己在她面前矮了半截，沒有偽裝地讓她輕視自己，而他卻一句反駁的話都說不出，只有生氣的辦法。凱厄斯看向阿羅，阿羅歪著頭，圓滾滾的眼睛在眼皮的一開一合，似乎在思考該如何反駁她。
阿羅把手掌合了起來，沉吟片刻，詠歎調一般的語氣說：「年輕人總是用局促不安和狹窄的目光去總結這個世代，你不曾感受過永生，更不曾體會過時代的更迭，只追求感情中短暫熱烈的糾葛，這不是不能被理解的。」他笑起來，用看待他年幼的弟弟凱厄斯無理取鬧時的眼神看她。
她收起剛才戲謔的表情，不太自然地移開自己的目光，像是被說中了心事。
此時亞力克走了進來，遞上一部黑莓手機，麥克斯接過來解鎖，是個可愛的護士小、姐，她把手機攢兜裡去，抬眸示意他們該離開了。
沃爾圖裡的人向來愛講究繁文縟節，斷不會在這個層面上讓她難堪，只是她該怎麼才能給卡倫一家報平安——儘管這有些虛假，但重要的是讓他們在舉辦婚禮的同時有所防範——畢竟從凱薩琳身上阿羅已經得到了和貝拉相關的不利消息。
凱厄斯離開病房前那個警告的眼神足夠明顯，如果她沒有看錯的話，她直接用後腦勺回應。小心翼翼地坐回病房裡的椅子上，思考如何把話語組織編出一個密碼短信，須知道當年她每次考核都是卡在這個環節上。每每到了這個時侯，霍華德才會想起她這個拖後腿的學生，當時年紀小不提也罷……現在知錯已經為時已晚！
收到短信後，卡萊爾立即回電過來，電話一響她就知道自己肯定記錯公式，以致誤導了卡萊爾，麥克斯拒接後立即找護士要了輪椅找了個僻靜的地方回話。
天臺的風很大，她打電話的手都是抖的。
她要怎麼才可以淡定地對這一直擔心她和凱薩琳的一家人撒謊？
未免被沃爾圖裡的人監聽到，她快速地簡略說明亞力克對凱薩琳的控制，還有貝拉尚未被轉化的事情被阿羅得知，一字都沒有提到她自己，企圖糊弄過去。
細心如卡萊爾，他說道：「埃斯梅很想知道你現在的處境怎麼樣。」
「我很好，請勿掛念。」她低頭掃了一眼身上的夾板和繃帶，「他們待我不薄。恕我不能親自前往婚禮現場，先這樣，再見了。我很想念你們。」耳膜裡一陣鼓動，因那電流帶來的心驚抑或是來自身後凱厄斯由遠及近的味道，毫無預兆地她將手中的手機向前狠狠擲碎，然後像個怨婦那樣抱頭痛哭。
手機的殘骸先是打到她的手臂，然後是凱厄斯的，只不過後者直接伸手接住殘骸撚成碎片，她捂著嘴眼淚無聲地滑落雙肩抖動著，睫毛的顫抖也不過是在掩飾心虛而已，但願能夠瞞過凱厄斯。
但是一點把握都沒有，畢竟不是每個吸血鬼都能看懂她這個失戀的狀態，不好好學習的後果就是引起一連串不在計畫以內的蝴蝶效應。
*
他連走路都是帶風的，長風衣卷起天臺的灰塵徑直向她走過來，麥克斯將輪椅的方向轉了過來定睛看她，企圖用所謂的氣場疊加效應讓對方信服她的全部演技。她根本沒有辦法想像，如果他聽到了她和卡萊爾的談話將會給那一對即將踏入婚姻殿堂的情侶帶來多大的困擾，還有福克斯的所有平靜都會被打破。
她不是聖人，但連累他人的事故只發生一次就夠了。
麥克斯的頭髮被風吹得遮住了哭紅的眼眸，一副心碎了無痕的樣子，凱厄斯回味方才從她口中說出的假話，明明已經淪為階下囚所以才沒有辦法去參加對方的婚禮，卻偏偏要扯出被沃爾圖裡厚待的謊言，他是該嘲笑她口中所謂的感情，還是拆穿她那句「我很好」？
凱厄斯嘴角那抹笑意在無限擴大，看在麥克斯的眼裡反而松了一口氣，所以因為她不學無術帶來的惡劣情節算是翻過去的章節了。
「最好不要讓我發現你在企圖隱瞞什麼。」凱厄斯將手機晶片撿了起來，置於麥克斯尚算完好的手掌中去，他蹲下的視線恰好與她平視，暗紅色的眼眸在她的眼中放大，「你在心虛，我不會看錯。」
「我的心虛，只是出於對他的保護。相信你也沒有辦法保證之後不會徹查手機，順藤摸瓜找到他，雖然沒有辦法做情人，但我們還是同伴，同舟共濟也是感情的延續。」她的手握緊那枚小小的晶片，話全湧到嘴邊，沒有忍住：「你們的出爾反爾，我可是深有體會。表面握手言和，背後做過什麼，相信作為其中一個首領你比我清楚。如今我落在你手上，哪怕無法保全xing命，我也不會讓我的同伴陷入險境。」
凱厄斯怒極反笑，手放在她的拳頭上並不與她的眼神接觸，薄唇彎成諷刺的弧度，刻薄的話用豎琴的中音部奏出：「同伴、同舟之情，真是輕易就讓人熱淚盈眶的詞語。然而我所能夠親眼目睹的卻是你們獵人之間的拋棄與被拋棄。我曾經親手轉化過一個獵人，他也和你這樣，」他的抬起眸子，牢牢鎖住麥克斯的臉，「無比信任自己的同伴。但現實是什麼？」
他站了起來，居高臨下：「他的同伴成了別人的搭檔，他逃離了沃爾圖裡卻無法躲避來自獵人的追殺。而你最好的朋友和搭檔凱薩琳背棄了你，背棄了你們獵人……即你口中的同舟之情。那麼，現在請你告訴我你們那莫名其妙的優越感，和正義感從何而來？」
「正義感？」麥克斯像是聽到什麼笑話，啼笑皆非地抬頭望著凱厄斯，「親愛的凱厄斯▪沃爾圖裡先生，我從不知道正義感為何物，至於你口中說的優越感，我也很想知道你們那莫名其妙的優越感從何而來？」
「第一，我們獵人可從來沒有把自己的狩獵定義為『正義感』，大概是因為你不曾理解我們對你們的仇恨值，才會說出這種蠢話。第二，我認為無論是什麼生物，產生感情都不會是意外。我們當中會有人為了情誼做出各種你們眼中的蠢事，同樣地，你們之間為了情誼做出各種我們眼中的蠢事，也不是不可能的。」
優越感什麼的根本無從談起，在接觸卡倫一家後她對血族之間所產生的情感有了新的認知，沒有像以往那樣鄙夷地認為他們是沒有靈魂的寄生蟲。
麥克斯原本紅紅的眼眶望向他時微微彎了起來，像是在說，如果他沒辦法理解不是她的解釋太深奧，是他太愚笨。
凱厄斯抿起嘴唇，寒光冷豔地盯著麥克斯，忽地把她捉了起來，他現在唯一的想法就是把她帶回到沃特拉城的中央圖書館去，三番四次被她反駁到無言以對，簡直是恥丨辱般的存在。
悠于 2016-6-30 19:13
Chapter 38
麥克斯被凱厄斯帶回沃爾圖裡，一路上他抱著她跳躍於城市的屋頂上，他的速度很快根本沒有給她緩衝的時間，眨眼間便到了他們的屋頂。他把她夾在腋下直接從天窗直落圖書館，她的腳踩在圖書館的地毯上不到一刻整個人就跌坐下去，手肘的夾板磕在地上的聲音被地毯盡數吞沒。
只餘她咬緊牙關假裝沒事了，凱厄斯徑直埋到書堆裡去，麥克斯趴在那慢慢呼氣去緩解痛楚，人類與非人類之間力的較量難道還要她開口說，麻煩下次小心輕放？她寧願硬著頭皮死撐，都不願意求助這個和自己作對的吸血鬼。
這時透過汗濕了的睫毛，麥克斯看到吉安娜那雙精緻的義大利牛皮靴，長至小腿中央的裙擺，她在麥克斯的視線裡蹲了下來，看似纖細的手臂輕而易舉地把麥克斯扶到輪椅上去，她的聲音沒有任何異樣，仍舊是半生不熟的英語：「這是凱厄斯親自下令準備的，需要我示範怎麼使用嗎？」
麥克斯的思緒從痛楚中抽離出來，用力地握住吉安娜的手腕，雖然沒有施力但包含在其中的意思已然是很明顯，她在懇求吉安娜暫且擱置凱薩琳的事情，交由她來處理。吉安娜美麗如綠寶石的眼睛輕輕地眨起來，她巧笑倩兮地抽出自己的手遞上一本說明書，輕柔的聲線沒有任何虛假成分。
「你現在行動不便，這個機器可以幫助你更好地適應這裡的生活。說明書是義大利文，如果不介意我給你翻譯成英文，好嗎？我們必須遵守一定的規則才可以，不是嗎？」吉安娜笑著說，麥克斯的眼眸灰了下去。
「你說得很對，但是像這種高科技產品總會有漏洞，我認為要謹慎行事。」麥克斯回道。
兩個人來來回回之間打著啞謎，吉安娜決意要動手清除凱薩琳，並警告麥克斯現在自身難保不要多事。而麥克斯則是認為吉安娜應該謹慎行事，以免落入陷阱。
總之兩個人都勸服不了對方，最後，麥克斯攢緊吉安娜離去時的裙擺，歪著頭一臉人蓄無害的笑容，說：「吉安娜小、姐，請留步。我想你再示範一次，好嗎？」
明知她是在拖延時間，吉安娜都沒有辦法拒絕，麥克斯現在是凱厄斯的座上賓，是阿羅的重點觀察對象，無論出於何種理由也說不過去。
吉安娜露出無懈可擊的笑容，點頭說好，但是她手中的說明書被一道黑影搶走，只見凱厄斯把厚重的書籍往地攤上丟開，低著頭研究起那薄如蟬翼的說明書。吉安娜的笑意更甚：「相信首領比我更聰明，一定會讓你熟練地使用這台機器的。」
麥克斯還來不及反應過來，吉安娜已經離開並關上大門，她可不認同凱厄斯會比吉安娜更好地使用現代科技啊！哪怕她無心拖延時間，也是想好好使用輪椅行動的好嗎！
「你看起來很不情願，你是在質疑我的水準麼？」凱厄斯的臉色十分平靜，然眼眸裡那洶湧的海浪並沒有臉色那樣平靜，麥克斯心虛地搖搖頭，下意識地避免尷尬去撿他丟下地的大部頭。
明明一個字都看不懂還要裝作看得精精有味才最考驗演技，幸好書上插圖居多，她一邊百無聊賴地翻書，一邊豎起耳朵聽凱厄斯的動靜，他似乎也在裝作很會看說明書，沒來由她覺得自己接下來會死的很慘。
書本很重壓在膝蓋上讓她很吃力，疼得她偷偷地抽氣，不多時眼前多了一隻蔥白的手把書拿走，凱厄斯的長袍掃過她的褲腳，遙控器被他倒放拿著，麥克斯頓時一臉視死如歸地看著凱厄斯，說：「自己的事情自己做，不勞費心了。」
他微眯起眼睛，說道：「可以，如果你能夠流利地念出說明書上的句子。」
她認命低下頭，手放在扶手上，眼睛沒有焦點地四處亂飄。似乎聽到他咬牙切齒的聲音，正想抬眸，身下的椅子突然一個旋轉，她整個人朝書架撲去手背才碰到邊緣又被甩向牆壁，驚魂未定之下她坐著自動輪椅直接沖向凱厄斯。
凱厄斯下意識跳著躲開，麥克斯鬆開握著扶手的手捂住臉，撞向落地燈。
半透明的硬質燈罩砸向她的額頭，支架被趕過來的凱厄斯接住，阻止第二波襲擊，燈泡的碎片跌落在眼睛旁邊，幸好捂住臉只是傷到手而已，待心跳平復下來，她坐起來一邊摳掉玻璃渣，一邊憤恨地瞪著凱厄斯，說：「你是想玩死我是吧！」
明顯是被噎住的凱厄斯，試圖繼續挽回顏面：「活該，人類脆弱不堪的身軀動不動就會出現傷口，你們再先進的機器都比不過血族無堅不摧的身體。」
「你再說一句，你信不信我燒死你。」凱厄斯伸出來想要檢查麥克斯傷口的手直直地收了回去，幾乎是一瞬間的事他站起來離開圖書館並從外面鎖住門，鎖住了麥克斯。門上鎖時她才反應過來，愣愣地盯著那歐式木門，欲哭無淚。
只好自己爬起來研究說明書，遇到不懂的字就到書架去找字典，勉勉強強磕磕碰碰地使用起來。天色全然暗了下來，沃爾圖裡年邁的照明設備顫巍巍地亮了起來，她如同舊時代在油燈下苦讀小說的深閨少女抱著一本書正在謄抄。
書上記載了沃特拉城從千年前的第一幅地圖到現在，純手繪，事無巨細堪比現代的3D地圖，如果不是擔心凱厄斯發現她早就直接撕下來，要知道她複製的手段有多麼拙劣，任誰看到麥克斯把一副精美的手繪地圖，簡化成「兩點間直線最短」的線段圖，都想揍一拳吧？
其實麥克斯應該撕下那一頁，而不是複製，畢竟前者還是可以被原諒，而後者……
從早上起來她就滴水未進，現在已是夜深，她拿著筆趴在桌子上，頭越垂越低，因為饑餓而帶來的疲倦感像是潮水一般瓦解了麥克斯的意識（餓暈）。
*
喚醒她的是早餐咖啡的味道，溫熱的蒸汽讓她的手指恢復力氣，掙扎地張開眼睛，還是圖書館，所以剛才聞到的味道只是想像，她複而繼續閉上眼睛，這時臉頰上冰冷的觸覺讓她不得不抬起臉——
整個桌子，不對，是她的所有視線，被眼前的早餐餐點淹沒了。
凱厄斯很滿意看到麥克斯一副受寵若驚的神情，他微微上翹起嘴角，把一卷羊皮地圖遞給她。淡黃色的羊皮紙被紅色的絲帶卷起，她接了過來打開一看，臉色頓時僵硬。
「不得不說，你的繪畫能力實在不堪入目，我都無法想像你是怎麼活到這個年歲。」
麥克斯撇撇嘴，乾巴巴地道謝：「看在早餐的份上，謝謝你。至於我的繪畫能力，只是我們的欣賞能力不在一個維度而已，這些都是無關緊要的。」
用鼻子想都知道凱厄斯在看到她畫的地圖時，那一臉嫌棄鄙視的神情，但是又怎麼樣，她是實用主義才不是什麼華而不實的擁護者。
只不過，這個人道歉的方式，真是……讓人難以捉摸。
Chapter 39
麥克斯慢理斯條地解決桌子上大部分的早餐，手指靈巧地抹掉殘餘在嘴角的果醬，喝下一大杯味道濃郁的卡布奇諾，白色的奶油在她的嘴唇上畫了一個圈，難得的小女孩姿態。余光瞥向凱厄斯站在窗前的背影，瘦削高挑的身形，一絲不苟的挺拔站姿，暗金色的花紋在他長袍的下擺映出低調的光芒，像是察覺到她的注視，微微側過來的臉把室外折射進來的光切割成黃金比例。
她把嘴上的奶油舔乾淨，準備進攻肉碎薄餅時，凱厄斯便喊來人將一桌子的食物撤走。費力克斯橫眉神情兇狠地將麥克斯手上的食物拿下，然後扛起桌子走出圖書館，她的目光不解又炙熱地目送費力克斯的腳步。
費力克斯一邊走，一邊腹誹，他從沒想過這個人類會在沃爾圖裡賴著不走，須知道他可是一直等著自己首領凱厄斯結果掉她不知天高地厚的囂張人生。最可恨的是當他和簡說起凱厄斯為何對這個人類如此仁慈時，簡用看待白癡的目光望著他，緊接著便是連骨頭都是火一般灼熱的燒身術……
麥克斯的手就這樣停在了半空中，扁扁嘴望向凱厄斯，像在抱怨他的小氣和吝嗇。他皺皺眉，似乎是在解釋：「你吃的太多了。」
「希望您沒有忘記，我已經多日沒有進食。」麥克斯有氣無力地說。
「但願我沒有記錯，暴飲暴食不是一個好習慣。」他別過頭，淡淡地回道。
麥克斯充滿怨恨的眼神掠過他的臉，放在牆上的壁畫，不得不答一句：「我知道。」
忽然之間，所有的聲音都消失，只有光暈在兩人中間晃蕩著。從什麼時候開始，他們到了這種可以談論起居飲食的程度？她還是比較習慣這個人把自己丟來丟去，砸個稀巴爛。這樣的感覺說不出的彆扭，她低下頭去看那副沉甸甸的地圖。
牛皮卷紙上若有似無的陳舊味道隨她打開的動作，慢慢地發散到空中，他的眼睛不自覺地落到她的眼睫毛上，瞳孔裡的紅全倒映著她臉上肌肉線條的變化，隱隱約約地在期待著些什麼。
麥克斯原本只是想拿到城市地圖方便以後的行動，卻不料會得到最為精妙仔細的地圖，如果用地圖來形容這幅畫會不會有些太過草率？她的手指撫過紙上的筆跡，淡金色的線路分毫不差地還原整座城市的走向和佈局，左下角暗紅色的印章上是霸氣且不失藝術感的花體「C」……
她的心無端地陸沉下去，有一股失重感狠狠地鑽入身體裡，她輕輕咬住下唇不知該如何去表達此刻的感受，只好快速胡亂地將它卷起來，直到那紅色的絲帶纏住那地圖她的心才總算平靜下來。四周靜謐到只剩她紊亂的呼吸聲，她猝不及防地抬頭去看他，他站在那裡自成一派風景。
麥克斯似乎聽到他的手握成拳發出時「咯嘣咯嘣」的聲音，他的眉毛平直並不是生氣的前兆，只是那咬牙切齒的模樣是怎麼回事，他朝前而來的腳步急匆匆，驕傲的下巴似乎收斂回去，紅色的嘴唇像個小孩子被激怒時鼓了起來。
就在凱厄斯怒不可遏地要將送出去的地圖拿走時，麥克斯下意識地護住，不知是頭腦發熱還是怎樣居然從凱厄斯手裡搶了過來，她抬起頭去，眼神裡的質問在不滿他的反復無常。但是凱厄斯只是看著她不說話，目光從一開始的憤怒到平靜再到疑惑，抬起的手掌帶起一陣風，麥克斯誤以為他要打自己連忙閉上眼背上的傷一下撞到椅背，霎時痛出眼淚。
再睜開眼睛時，凱厄斯已經離開，如同颱風過境，把她的心思翻弄得一片狼藉。
*
阿羅站在大廳中央在等待著凱厄斯，他回過頭去狡黠地朝馬庫斯眨眼：「你輸了，馬庫斯。我聽到凱厄斯向我們走來的腳步了。」
馬庫斯闔起的眼皮抬起後又移到別處去，這並不影響阿羅繼續喋喋不休的心情：「他一定會意識到自己正在陷入某種不可回頭的境地，然後是懊惱自己的不受控，緊接著……」
此時門已經被大力地推開，發出刺耳的摩擦聲，凱厄斯幾乎是飛到自己的座椅上去，蹺起腿放在膝蓋上，手扶著下巴沉思，心煩意亂，等候阿羅的詢問。
哪知道，最先開口的，是馬庫斯。
他問道：「她說的話，你成功反駁了嗎？」凱厄斯像是見到鬼似得望向自己的兄長，「騰」地站了起來，隨著大門再一次被粗、暴甩開，凱厄斯的身影又消失了。
找到吉安娜把書名告訴她，讓她去找那個麻煩精，必須要她認真拜讀並且承認人類之間所產生的感情都是虛偽且短暫的，只有不老不死的血族間才會有經久不衰且忠貞不二的感情。
他想不出自己還有什麼理由回到圖書館，繼續和那個不知死活的女人繼續毫無意義的……交流，明明把她圈、禁在沃爾圖裡的本意是要報當日一箭之仇，怎麼變成現在這樣的局面？
凱厄斯回到議事廳的座椅上，阿羅便迫不及待地上前請求得知他此刻的想法，凱厄斯冷冷地伸出手去，他現在心煩得很阿羅能夠幫他看出什麼頭緒來也是好事一樁，怕的是……
阿羅迷惑飄忽的神情印證了凱厄斯的想法，看來他的哥哥此刻也看不清他自己到底想要怎麼樣了。
阿羅悻悻地放下手轉頭看馬庫斯，說：「親愛的馬庫斯，這次恐怕需要你來看清我們尊貴的來客——麥克斯的感情……關係、世界或是什麼別的。真是迫不及待想要知道。」
「我並不認為這有什麼可好奇的。」凱厄斯提醒道，「況且她不是遮罩所有吸血鬼的天賦麼？」
「哈哈，別忘了我們現在手上有凱薩琳這張王牌。」阿羅捂著嘴巴笑了起來，盯著凱厄斯的臉，「還是說你一點都不好奇，那天小姑娘到底打電話給了誰。」
「阿羅，」凱厄斯一本正經地板起臉，「我覺得現在很有必要去察看北部的狀況，相信你也得知那邊最近並不是很太平，甚至還有狼人的蹤跡。」
說完不等阿羅的批示，便帶上亞力克前往北部。
阿羅和馬庫斯對視一眼，後者沒頭沒腦地說了句，「他和那個時候的你很像。」成功讓阿羅戲謔的眼神冷了下來，「你知道我並不想從你口中聽到有關她的所有回憶。」
「有時候，你的天賦，真是讓我又愛又恨。」
*
（同一時間）
吉安娜娉娉婷婷的身姿出現在書香四溢的圖書館內的確給人以美的享受，但是此刻她們之間欲語還休的複雜關係，真讓麥克斯腦殼疼。她在書架裡穿梭來回，很快便推著一車書走到麥克斯面前的書桌，臉上虛虛掛著的笑容，將書一本本攤在桌子上，頁碼和凱厄斯所說的別無二致。
「這些是大人列出的書單，還有需要你閱讀的部分。是針對你在醫院說的話的回應。」這時簡推門而入，吉安娜見狀連忙謙卑地離開。
簡站在巨大的拱門下身形顯得越發嬌小，雙層斗篷被她穿出屬於舊時代的復古氣息，她毫無表情的臉看起來和亞力克沒有什麼兩樣，都是天使一樣的容顏，入口即溶的巧克力。如果不是和她曾經交過手，麥克斯大概會將她當成鄰居家不善言辭喜愛復古編發的小少女，可現實卻是一記響亮的耳光。
這個小小的吸血鬼擁有近乎毀滅xing的攻擊力，足夠讓一個吸血鬼痛不欲生，更何況普通人。
簡是來傳達阿羅的宴請，她徐徐開口淡漠的語氣裡聽不出邀請應有的謙遜：「阿羅邀請你今晚共進晚餐。」說到晚餐二字時，她忍不住露出諷刺的笑意。
看麥克斯流露出疑惑的神情時，補充道：「放心，主食並不是你，人類。當然，你也有拒絕的權利，只不過……」她模仿大人的樣子聳聳肩，真是說不出的嬌憨。
說完簡又暴風般離開，果然沃爾圖裡的吸血鬼走路都是用飛的。
麥克斯無聊地開始閱讀凱厄斯佈置的作業（誤），沒看幾行字便有些氣悶地翻下一本，誰知越看越讓人生氣。
通篇下來都是在闡述吸血鬼之間感天動地的愛情故事、手足之情，太過用力則會顯得刻意。麥克斯大力地合起書本，不多時桌子上的書都被她蓋起來。操縱電動輪椅往館裡的深處去，這裡的書大多是手作本，內容涵蓋地理、天體、藝術、醫術等等，不過麥克斯此刻最想看一本正常的書來緩衝一下凱厄斯列出的書單。
歷史類別後才是文學小說，厚厚的一層灰堆積在上面，她艱難地摸出一本比較乾淨的書，打開一看頓時覺得無比溫馨熟悉——是英文！
看樣子似乎是許多年前流行的一部話劇的同人作品，她無言地翻動著書頁，之前一直取笑凱厄斯他們老土，現在打臉了吧！吸血鬼領先人類千百年就開始寫同人小說，儘管沒有看過原著話劇，但是這本書的內容跌宕起伏，文筆簡練優美只餘居然有種纏綿悱惻的味道。
她一時間看得著迷，索性離開輪椅靠著窗邊坐了下來，整個下午就這樣不知不覺地過去。
翻到「全文完」那一刻她都還在不斷地回味著書裡的劇情，最後作者說到本書的誕生是由於愛人的強烈要求，讓她震驚的是，作者是馬庫斯——他的愛人迪黛米在後記裡還提到原劇對他們的影響。
木木地合起書本，沒來由的一陣雞皮疙瘩，她完全沒有料到像馬庫斯那樣的人會為了自己愛人一個……啼笑皆非的要求，用媲美文學巨匠的功力去寫一本……嗯，怎麼說，一本幾乎可以說是有些俗氣的冒險故事（劇情由迪黛米提供）。
而這種冒險故事主要吸納的讀者，就是像她這樣無聊時間裡打發時間所用。
大概，這就是愛。
這時吉安娜來到圖書館邀請麥克斯前去就餐。
一路上穿過無盡的長廊她們兩個都沒有開口說一句話，在距離議事廳的還有十米遠時，吉安娜輕輕敲出一個單詞用手機螢幕傳遞出來，她說：「信任（Truth）」。
這時凱薩琳打開門朝她們走過來，這是麥克斯在沃爾圖裡第二次見她。
沃爾圖裡的制服在她身上說不出的合身，就連脖子上戴著的「V」字項鍊都在闡述著同一個事實。麥克斯看著凱薩琳，兩個人的目光都不太自然。
「這並不適合敘舊，阿羅已經在裡面等候多時。」簡忽然出現在她們面前說道。
她狐疑的眼神在凱薩琳和麥克斯之間來回打轉，麥克斯頓時沒了繼續探話的念頭，自己操縱著代步工具進入餐廳。
此時此刻她沒有任何心情去觀賞這些上古世紀的文物，她全部的注意力都要用來提防阿羅，一想到就有點虛脫的感覺。
事實上這和普通的家宴沒有什麼區別，不同的是只有她這個客人面前擺滿了食物，但是她沒有一點胃口，整個人所有的意志極度集中，如果不是阿羅善意的提醒她的手掌都要被自己的手指所掐紫。
阿羅笑眯眯地抱怨道：「難道我就如此讓你覺得緊張？麥克斯。」
麥克斯尷尬地回以一笑並不說話，除了凱厄斯和那個娃娃臉亞力克不在之外，沃爾圖裡排的上號的吸血鬼都在，麥克斯克制著沒有去看凱薩琳，更加不想和阿羅對視，只好把目光轉向馬庫斯那張萬年沒有變動的臉。
下午看完那本書之後，在麥克斯的認知裡，整個古堡裡唯一正常的也就是馬庫斯了。
多麼痛的領悟。
阿羅此時打了個眼色給凱薩琳，讓她對麥克斯如此這般。凱薩琳照做，麥克斯卻是有心電感應那樣轉過頭來看凱薩琳，她知道了。
馬庫斯的眼中頓時看到從麥克斯身上煥發出來的各種顏色與畫面，雖然像是人類孩兒時期愛玩的萬花筒那樣，但卻是只有黑白灰三種顏色，直到成年後才終於多了彩色的事物，但更多的是紅色。
李菲兒還有一個健美高挑的人類男子在她少年時期佔據了大部分記憶，成年後她大多和一個短髮、多情的白人女子，偶爾還有各種各樣……可以稱之為「男朋友」的男人。
麥克斯失去感覺的時間持續並不長，但是她清楚自己是因為凱薩琳才會出現這樣的狀況。
眼睛失焦的一瞬她想到吉安娜說的「信任」，她眼前充滿各種疑雲的道路，到底該信任哪一幅地圖？
——
（小劇場：以下加餐特別送給群裡的豆腐羹和阿羅）
凱厄斯從北部回來後從亞力克和簡的對話中得知阿羅曾經邀請麥克斯到餐廳就餐，他大概猜到自己的兄長那一顆八卦之心燃起來是多麼的惡劣，尤其是馬庫斯無意（被迫）配合，天知道這有多麼的幼稚。
一旦接受了這樣的設定，那麼接下來的一切都是可接受的。
抱著這樣的想法的凱厄斯稍稍清潔了身上的塵埃便前往議事廳去見阿羅和馬庫斯。
儘管阿羅看起來好像對他的報告很感興趣，但是凱厄斯清楚他在等自己問起晚宴的事情，好吧，我就勉為其難的發問吧。
「她……吃得多不多？」（寫崩了，你們別揍我）
阿羅的表情像是吞了一隻蒼蠅，但很快調整過來，說：「她的胃口不太好，看到我，太緊張了。」
這下子換凱厄斯鬱悶了，那次早餐她當著自己的面……
「不過我們得出了一個有趣的結論。」
凱厄斯微微抬起下巴，洗耳恭聽。
「小姑娘她……感情經歷，相當豐富。是吧，馬庫斯。」阿羅得意的眼神投向馬庫斯，後者在阿羅充滿慈愛的眼神裡，誠實地點頭。
【總算應題了。作者要去趕火車了……】
Chapter 40
晚宴結束後麥克斯被吉安娜送回起居室，臨別晚安時麥克斯輕輕扣住了吉安娜的手臂，直覺告訴她李菲兒安插吉安娜在沃爾圖裡的意圖絕不會是吉安娜口中說出來那麼簡單通透。但是如果凱薩琳和吉安娜之間有什麼約定的話，她也不相信。
從今晚的狀況來看，凱薩琳顯然已經是沃爾圖裡的人，雖然百思不得其解阿羅為什麼不趁機讀取她的想法，但是吉安娜應該也看出凱薩琳已經把那些和她曾經一起參與過狩獵的獵人透露了。除去凱薩琳死去的男友艾什還有她自己之外，還有瑪利亞和莫里，福克斯裡發生的事阿羅也是知曉的狀態。
凱薩琳的存在對複出的獵人來說已經不再是一個□□，她已經爆、炸了。凱厄斯今晚沒有出現的原因基本可以定義為，沃爾圖裡的第二輪清洗行動的開始。思及于此，麥克斯的心如同在大海裡不斷地下沉。
她的思緒很亂，手腳冰涼，私心裡她還是希望吉安娜能夠讓她首先來解決這件事，因為她根本不相信凱薩琳……會投誠！她們曾經並肩作戰，同渡大西洋。說她不理智也好，固執也罷，和凱薩琳相處的日子讓她沒有辦法相信今天所看到的一切。
麥克斯還想聽凱薩琳的解釋。
吉安娜幫她撚了撚被子，輕聲說道：「她很聰明，有自己的想法。」
「你不要和我打啞謎。」
「麥克斯，你該睡覺了。晚安好夢。」吉安娜鐵了心不願意鬆口。她對麥克斯展露笑顏，隨後離開房間並輕輕地鎖上門，這既是凱厄斯的命令，也是吉安娜自己的想法，麥克斯並不需要參加李菲兒的部署，麥克斯現今處境尚未明朗，李菲兒認為應該由她通過正當途徑將她帶走。
吉安娜回到自己的房間，將日曆上的數字上劃下一筆紅。
接下來的這些日子裡風平浪靜得讓人不得不起疑，吉安娜就像什麼事都沒有發生那樣每天準時帶麥克斯到醫院檢查做複檢。拆掉繃帶和身上的夾板，麥克斯總算可以擺脫輪椅自由行動，雖然還不能跑步和跳躍，但可以在如此短的時間裡恢復行走已經值得可喜可賀。
這幾天她在暗中觀察吉安娜的所有行動，同樣的吉安娜也是，彼此都想要對方聽從自己的想法，不成行的結果就是互相阻撓，這也是吉安娜非常擔憂的一件事。尤其是麥克斯已經能夠下地走路後。
凱厄斯已經離開沃爾圖裡有一段時間了，期間麥克斯一直被關在圖書館裡，無事可做之下她將馬庫斯所有著作都看了個遍，出於習慣做了的讀書筆記散落於書上的各個篇章頁碼。聖馬庫斯節還在舉辦中，每天她都能從閣樓的窗外聽到來自人們歡樂的慶祝聲。
她該怎麼才能到外面去？
且不論沃爾圖裡的守衛有多森嚴，單是吉安娜一個人的嚴防死守她就動不了身。
吉安娜並沒有異樣，至少從吸血鬼的角度看來。
轉機發生在吉安娜和凱薩琳不期而遇的早上，也許是故意遇上也說不定。麥克斯從二樓的死角望過去，她們之間的交流被麥克斯一字不差地記下，然後保持原地不動以免被發覺，時間是後天，她現在該做的是確認可行能夠不被發覺地離開的辦法。
吉安娜作為一個人類可以自由出入沃爾圖裡是因為她對這群老不死有用處，沃爾圖裡的吸血鬼可以自由出入是因為他們本來就是他們的人。
那麼容許她大膽的提出一個想法，如果她把自己打扮成沃爾圖裡護衛的模樣，憑藉其他吸血鬼對凱厄斯的敬畏，她能否就此肆無忌憚地離去？模仿吸血鬼對獵人來說並不是什麼難事，或許吉安娜的房間裡就藏著工具也說不定。
麥克斯用嘴饞的藉口把吉安娜騙出去採購，然後她自己把圖書館的鎖給撬了，這種鎖根本不可能鎖得住麥克斯，這些吸血鬼活在遠古時代，根本不知道外面的世界更迭，鎖住她的是吸血鬼無往而不勝的能力。
真是讓人挫敗的結論。
*
即將重新呼吸到來自古堡之外的空氣，這期待充盈于麥克斯的胸腔之中。那套代表沃爾圖裡的制服還有項鍊此刻被她枕在被單之下，她在假寐，騙不過吸血鬼但是騙吉安娜綽綽有餘。
吉安娜前往赴約，麥克斯也起來換裝。
和簡那套衣服如出一轍，只不過麥克斯要高一些裙子顯得短些，把自己完全裝進另外一個世界的審美裡讓麥克斯有種砸爛鏡子的衝動。血族都是臉色慘白的白化病患者，所以抹粉一定要厚但又不能太明顯，參照簡嘴唇的顏色塗了厚厚一層口紅去遮住她自己原本淺粉的唇。穿上斗篷，戴上兜帽，一把年紀還玩cosplay麥克斯有些汗顏。
吸血鬼辨認同類的辦法是憑藉氣味還有不知道哪裡來的直覺，吉安娜的香水瓶裡就有那麼一支，最危險的地方就是最安全的地方，從只剩半瓶的程度看來吉安娜肯定瞞著沃爾圖裡的人裝過好幾次吸血鬼。
這是麥克斯一直很崇拜李菲兒的地方，她總有辦法治這一群血族，不然怎麼能夠讓那麼多的獵人對她馬首是瞻。
推開門那一刻，麥克斯就對自己說無論待會遇到任何人都不要打招呼，她在「V」字的項鍊後面戴了一個懷錶去掩飾脈搏和心跳，保持鎮定很重要，鎮定表現出來的樣子就是目中無人——和凱厄斯平常那樣。
大搖大擺地離開沃爾圖裡的根據地，麥克斯並沒有第一時間去她們約定的地方，而是在原地兜了幾個圈以確定沒有尾隨者。
豔陽高照的天氣斷是沒有一個吸血鬼願意出門，她到商店去把黑色的斗篷換成紅色跟著人群移動，慢慢接近自己要去的地方。
如果不是凱厄斯外出的話麥克斯根本不可能有機會到外面來，側面可以看出凱厄斯對於沃爾圖裡的大部分血族來說是個不容質疑的存在，麥克斯是他的階下囚，她被轉化就是轉化了，怎麼可能會有假？
就是抱著這樣大膽的假設，她才敢用這樣的辦法偷走出來。
幸好沒遇到阿羅或他那些護衛隨便一個。
麥克斯之所以跟著跑出來是擔心吉安娜會對凱薩琳痛下殺手，吉安娜的實力絕對不在她之下，殺死吸血鬼對吉安娜而言絕不是難事，此其一。其二，凱薩琳還算是個新生兒，她根本不是吉安娜的對手。
無論是哪一個出事，她都于心難安，再者若是可以趁此三個人互相打開天窗說亮話，更不失為收穫。
*
吉安娜約凱薩琳在沃特拉城太陽照不到的橋下見面，旁邊是該城市的議會舊址。她這一次到沃爾圖裡參加任務就沒打算要活著回去，如果說每個人的一生裡都有一個必須為之犧牲的信念，那麼徹底毀掉血族便是她的信念。任務伊始李菲兒，獵人公會歷屆最年輕的會長，就曾經要她再認真考慮，只不過自己回絕了。
前任會長過於懦弱的策略讓自己一直無法達到目標，直到李菲兒上任，帶著他們幾乎重挫沃爾圖裡儘管損傷慘重，但至少令到不少和她一樣的獵人看到戰勝的可能，後來與李菲兒的秘密通電中得知這個計畫，她便義無反顧地加入了。
凱薩琳，她並不是變數。
阿爾諾河流經佛羅倫斯流入利古裡亞海，全長240公里，吉安娜望著腳下的河堤徑直出神，無端想起自己當地理老師的父親，她的人生是被吸血鬼一分為二的……
吉安娜回過頭去，是凱薩琳，她的臉在橋影子下忽明忽暗，深黑色的斗篷包裹住她修長細小的身軀，金色的長髮被盤了起來，血紅色的眼珠直直地看向吉安娜。
「加入沃爾圖裡，相信你應該明白自己的行為意味著什麼。獵人公會不會容忍背叛者的存在，我今天約你到這裡……不是為了敘舊。」吉安娜從口袋裡拿出槍指向凱薩琳，後者無動於衷地看著黑漆漆的槍口，正午的陽光從橋頭向這邊漏了過來，照在她美豔的臉龐上……
就在扳機即將扣動之際，一道黑色的身影從凱薩琳背後的閃了出來，擋在了凱薩琳身前，是亞力克。他此刻的表情就像個兇狠的獅子望向自己的獵物一般，他伸出的手，任由掌心冒出大團大團濃郁的黑霧籠罩了吉安娜。
阿羅此時也悠然自得地走了出來，動作如此優雅顯得不真實，長長的黑髮朝後梳起，為了應節也穿上了紅色的斗篷，戴著手套，全身上下沒有一處暴露在陽光空氣之外，他吹彈可破的臉上是滿溢的笑意。
「親愛的亞力克，你太急了。」他嗔怪，聲音像是歎息一般輕，他打了手勢示意亞力克帶走凱薩琳。阿羅笑著向凱薩琳致謝：「好孩子，謝謝你給我送的這份禮物。」
凱薩琳點點頭，順從地跟著臉黑黑的亞力克離去。
他看向吉安娜時，柔和的表情霎時化作凶厲的神色，「李菲兒，你們的好會長，這次也是一如既往的讓沃爾圖裡難堪。你一直就在我眼皮底下，我竟然對此一無所知！」
吉安娜丟掉手上的武丨器，沒有說話，只是無聲地承受阿羅的注視，無所畏懼的神情讓阿羅怒火中燒。
她朝阿羅伸出手：「會長有話讓我帶給你，相信你會很感興趣。」
這句話讓阿羅的神情徹底轉變，憤怒和好奇都交雜在臉上——白得透明的皮膚像是紙一樣被揉成皺褶狀，他十分不自然地握住了吉安娜的手。
所有虛假的微笑都退散了，憤怒聚集在他顫抖的眉毛上，讓他整個人看起來充滿危險，鮮紅的眼珠牢牢盯住吉安娜洋溢著笑意的嘴角，揚起手毫不猶豫刮了吉安娜一巴掌……
——
吉安娜的屍體被沃爾圖裡的護衛隊們處理得很乾淨，麥克斯躲在議會舊址的窗臺上，目睹全部過程。
在亞力克出現之前，吉安娜用槍指著凱薩琳時她就想出面阻止，完全沒有料到，最後的結果和她的想像無一重合。
粉碎得徹底，所有堅不可摧的關係都會坍塌，才知道自己那無條件的信任是如此可笑。
悠于 2016-6-30 19:14
Chapter 41
麥克斯縮在窗臺處手指握住邊沿的塵土，她以為自己會掉眼淚，可真的痛到極致人是不會流眼淚，她的意識離開軀殼浮游於半空中。鼻子似乎還殘餘死去那人的味道，她捂住自己的嘴巴去阻止這洶湧而至的噁心感。
悶熱的空氣中她無端周身冰冷，四肢百骸僵硬無比，這打擊似乎比她想像中要強烈。凱厄斯的話言猶在耳，如轟天雷在她的腦內炸開，他那張陰沉的、區別於塵世所有人類的臉……她顫抖了一下，重心斜傾，從高高的窗臺跌落下去。
來不及驚呼，便墜入無盡的黑暗中去。
……
醒來時，入目的便是一地斑駁的水漬，昨晚剛下完一場雨，洶湧程度從她衣服可窺知一二。全身像是被列車碾過那樣，她趴在一塊巨大的幕布上，大概是被它緩衝了當時墜落的態勢*，不然此刻她怎麼可能還會站得起來？
麥克斯扶著牆壁慢慢站了起來，整個腦袋空蕩蕩的，失神地回想發生過的事。茫茫然地回頭，那道橋安安靜靜地聳立在河上，橋底……
食道裡湧起一股酸意，不受抑制地吐了出來，她扶著牆像宿醉醒後大吐特吐。整個耳朵裡塞滿了吵鬧的響鈴，另外一隻手不得不壓在胸口處，摸到項鍊時狠狠地扯掉扔在地下。
天灰得像是再也不會亮起那樣，雲層吞吞吐吐地在天際漫遊，狹窄的街道仍舊擠滿慶節的遊人，一片洋溢著愉悅的紅色海洋，顯得煢煢獨行的麥克斯越發鬱鬱寡歡。
除了身上這套衣服之外，她沒有證件沒有現金，連義大利語也不會說，天大地大她不想再呆在這裡。
身上的衣服濕噠噠地掛在身上，白色的襪子上也是泥汙，路過的行人有意無意地閃避她，麥克斯才得以逆行而上。鵝卵石被軟皮底的靴子踩在腳下，不知為何竟讓她疲憊無比，人像是在飄蕩。
像是有感應那樣抬起頭去，滿街湧動的紅色裡，無數副被兜帽罩住的臉中，她的目光落在了他身上。
天暗下來，他就是光。
凱厄斯那張漂亮得過分的臉十分扎眼，他身上的紅斗篷無疑是在場造工最考究的，很多人不怕死地擠在他身邊，沒有護衛，只是他一個。
但麥克斯想到的卻是他背後的沃特拉城，城中埋在地下的城堡，終年不散的陰暗潮濕。儘管她的房間乾燥溫暖還有刻意漏下來的光線，但還是無法掩蓋裡面的滋生的罪惡還有苦難重重。
幾乎沒有思考的間歇，她跑了起來，他送給自己的那副地圖已經牢牢印刻在她的腦海裡，她知道怎麼躲避他。
逃跑課上，她一直都是第一名。
凱厄斯是個鐵腕的執丨法者，沃爾圖裡的法丨則雖說是由他們三個共同建立，但更多時候在外維護法丨紀的是他。
沃特拉城是很安全的城市，並非是員警的功勞，更多是因為沃爾圖裡。
所以他是不可能在這盛大的節日、如此之多的人類中，展示可能被當作非人類的速度，哪怕此時此刻他無比想用手指將麥克斯捏死丟到亞平甯平原去。
愚蠢、固執、一無是處的人類，竟然膽敢趁他不在時逃跑，並且是大搖大擺地離開，將他的權威、沃爾圖裡的尊嚴踩在腳底。肆無忌憚地踐踏他的以禮相待，早知如此就應該第一天將她殺掉。
剛從北部回來見完他的兄弟後，立即便到圖書館找她，什麼都沒有，只有散落在地的筆記和拉開的窗簾在嘲笑他。被阿羅提早召回來的亞力克站了出來，說麥克斯被看到以血族的形態離開沃爾圖裡的。
那一刻，他聽到自己空蕩蕩的胸腔裡回蕩的冷笑：「血族？我不在，誰敢轉化她？」分明是那個狡猾的獵人用的詭計！
是把他們都當傻瓜嗎？簡直不知死活！他像是被大火燃盡了全身的軀幹，鐵衛一般森嚴的沃爾圖裡怎麼會任由她來去自如，凱厄斯讓亞力克壓下整件事，由他親自去把逃跑的獵人捉回。
亞力克像是怕凱厄斯會吃虧，猶豫了一下才離開。
凱厄斯作為血族漫長的生涯裡，吃過的苦頭不是沒有，但是在一個人類身上……
沒有放過的道理。
看著那道身影很快地消失在自己視線範圍內，他就知道，那次她複製地圖不是出於欣賞，而是勘察，她是早有預謀而他竟會……
他撥開面前的人群，像個人類那樣，整座沃特拉城從建城伊始便是由他設計和監工，所有的街道和無名巷在他腦海裡清晰得像是顯微鏡裡的血管。
*
街道非常窄，路上鋪著的隨時顏色和路邊褪色的棕褐色的建築一樣，這些建築的影子使得道路更加陰暗。巷子裡一絲光線都沒有，房子彼此咬合，一不小心就會撞到一身灰。
麥克斯沒命地奔跑著，身體很疲憊但意識卻是無比的清醒，她猜得到如果被凱厄斯捉到自己會有什麼後果，要麼折磨致死，要麼被轉化。死可以，但是不能這樣死。
今天的天氣非常惡劣，但對吸血鬼來說卻是不可多得的好天氣——在佛羅倫斯的五月份。
天色越發暗沉下來，時間一分一秒地流逝，她的體力漸漸不支，兜兜轉轉又回到今早醒來的地方。
夜晚的阿爾諾河顯得比早上還要冷酷無情，不知道吞噬過多少被沃爾圖裡秘密處決的人類的shi體。
麥克斯已經沒有一絲力氣繼續跑，剛剛痊癒沒多久的腿此刻軟得不像話，她趴在橋上看著被燈光照的波光粼粼的河水。
認命嗎？
「你們獵人不是很能跑嗎，怎麼不跑了？」凱厄斯的聲音幽幽地在背後響起，她沒有力氣回頭，也不想回頭。
他冰涼的手指扯住她的頭髮，迫使她轉過身去面對他的臉。
被上帝遺棄的子民，卻是最受眷顧的，哪怕是生氣都仍舊美麗的臉龐。
凱厄斯逼視著麥克斯的眼睛，平靜得像是底下的流水，他聽到來自她心口的聲音，非常快，她喘出的氣十分克制地縈繞在周圍，他的手指越發用力，而她的神情越加倔強。
可惡到恨不得立即毀掉的神情，他的臉一下子沉下去，是發怒的象徵。
「是我太仁慈了嗎？是不是應該讓你知道，血族是多麼輕易殺丨死一個人類？」
凱厄斯成功從麥克斯的眼裡看到一絲絲躲避和瑟縮，這大大取悅了他，腳步不停拎起她在夜色中回到沃爾圖裡。
塔樓內此刻正燈火通明，血族是不需要照明的生物，但是沿襲古老貴族的禮儀，進食從不在黑燈瞎火中進行。凱厄斯拖著麥克斯自長長的樓梯往塔樓走去，不斷有尖叫聲從樓道裡傳出來，粗礦的、細長的、短促的、綿長的，所有恐懼的情緒從骨頭的縫隙冒出，這恐懼與年幼時目睹父母被吸血鬼殺害的恐懼，重疊起來。
她很想甩開凱厄斯的手，無奈對方鐵鉗一樣消化了她所有的掙扎。
很快狹窄的樓梯後的大廳展露出來，華麗的建築內，經久不息的殺丨戮，哀鳴的同類，她的靈魂在叫囂著逃避，而面前這個殘忍的血族則是將她固定在身前，逼迫她注視著手無寸鐵的人類是如何被血族……
她努力地閉起眼睛，但雙手早被握緊，獵人並不遜色的聽覺捕捉了所有的聲響。她可以聽到離自己最近的吸血鬼冷酷無情的嗤笑聲，不知道是凱厄斯故意鬆手還是被她掙開，她捂住耳朵閉著眼睛朝出口處橫衝直撞，刺耳的尖叫聲從她的指縫中溜入耳朵。
她感到自己不斷地撞上同一道堅硬的牆，明明沒有風卻感覺到氣流劇烈的湧動，最後那道牆被她強硬地推開，空蕩的胃部被她嘔個乾淨。
透過迷蒙的視線，和嗅覺，她似乎把膽汁都吐出來了。
凱厄斯沒料到麥克斯會有這麼大的反應，超出預期太多，這讓他非常心煩氣躁。作為獵人，她的表現實在太差勁，太戲劇化難免會讓他分不出真假。他血紅色的眼睛落在麥克斯的視網膜上，如同探照燈般刺目，她虛弱地看著他：「果然，我沒有看錯。」
「你，完完全全，垃圾透了！」
凱厄斯怒極反笑：「你很聰明，懂得激怒我的辦法，非常成功。」他的手撫上麥克斯的嘴唇，抹掉上面殘餘的口紅，他瘦長的手指遞到她眼前，「你的偽裝很成功，瞞過了不少守衛。我在想，你都這麼主動，我是不是該回應些什麼。」
他的頭湊近麥克斯的耳邊，用刻意壓低的聲音，說：「今晚，我會親自轉化你。」
果然，終於看到來自她眼底深深的，如漩渦一般的懼怕。
Chapter 42
亞力克推開厚重的大門，走入阿羅的書房。
高至入頂的書架，依照年份環繞著整個大廳的油畫依次掛在灰綠色的大理石牆壁上，穹頂是逐格逐格吸收日光的黑色玻璃，這讓書房常年得不到日光的照耀，所以全部書籍都得以保留年月留下的味道。
只有一盞孤零零的落地燈亮著，不過是擺設而已。阿羅對人類的某些行為還是採取認可態度，在一個書房裡若是沒有一盞模仿自然光的燈，反而會覺得有些怪。
「我親愛的亞力克，請問你到這裡來找我，是有什麼事嗎？」阿羅站到了亞力克面前，他唇紅齒白眼神灼灼，「讓我來猜一下。是關於我兄弟凱厄斯的對不對，他最近有些……失控。」說著他便拉起亞力克垂在身側的手。
阿羅看著亞力克有些膽怯的臉，他展示給阿羅的想法裡的凱厄斯，憤怒得有些出離，為了這個不是歌者，只是消遣的玩具。一開始把麥克斯交給凱厄斯只是看他因吃敗仗而鬱悶不已，本意並不是為了今日這個結局。
「亞力克，你果然是我的貼心小棉襖。你的建議，我收到了。無需擔心，作為我兄弟的護衛，你足夠出色。」得到阿羅讚賞的亞力克暫時收起對自己首領的擔憂，點頭離去。
是時候該找他談談了，明明說好只是觀察對象。
——
凱厄斯滿意地看著麥克斯露出恐懼的神情，他退開幾步，細味一下便喚來頂替吉安娜位置的伊文捷琳，和吉安娜同一類型的義大利女人。伊文捷琳輕輕地扶著麥克斯，此時麥克斯全身顫抖不已，死死盯住凱厄斯不放。
而凱厄斯則是十分享受這一目光，說：「你帶她去收拾收拾。Tonight is beautiful night.」
麥克斯整個腦袋都被凱厄斯剛才的話充斥著，大腦空白呼吸困難，肺部裡的空氣被大段大段地透支，嘴巴想要湧出尖叫聲卻像是失聲了一樣，連簡單的音節都無法吐出，手指僵直全身冰冷。
她很想拒絕面前這個女人對自己的所有擺佈，卻一絲力氣都沒有。
憤怒已經佔領麥克斯全部思緒，再也分不出絲毫理智去思考正確的辦法，如果可以她只想和凱厄斯同歸於盡。
伊文捷琳儘管很疑惑，但還是嚴格執行了雇主的全部要求。這個女孩子似乎還沉浸在無法控制的怒氣裡，她的臉部僵硬得不像話，大大的眼睛裡全是直白的憎恨，生氣讓她整個人看起來有些猙獰，她拿著粉撲無從下手。
只好先帶她到浴丨室洗澡，換下那一身骯髒不堪的套裝，整個過程裡她都像個了無生氣的布娃娃，連原因都沒有問，只是淡漠地看了伊文捷琳一眼，只不過是一眼而已，伊文捷琳的腿便有些軟。
雇主是如何在這個女孩子的目光下繼續挑釁的？伊文捷琳腹誹道。
盡她最大的努力去幫麥克斯收拾形象，雖然她熱情十足卻無法引起對方絲毫興趣，這有些讓她洩氣。
麥克斯在伊文捷琳的打扮下，總算有點養在沃爾圖裡的感覺了。深黑色的鏤空露背長裙，將她瘦削的身形襯托得越發冷傲。伊文捷琳滿意的目光落到麥克斯身上的皮膚時，輕輕地皺起眉，怎麼會有女人身上的疤痕這麼多？
伊文捷琳不得不拿出同色號的遮瑕膏在她身上塗塗抹抹。
說實話，麥克斯本人也沒有太過在意身上留有的疤痕，許許多多代表戰績的痕跡隨著年歲流逝而漸漸淡化。自從將攻擊方式轉為狙擊手後，她受傷的機會越來越少，而近來在福克斯和沃特拉城中，傷痕累累。
並非她本意，她垂下眼眸去想，以她現在的實力玉石俱焚不太可能，自我毀滅還是可以的。
成為血族？
不不不，她怎麼會任由自己墮入那殺人如麻的境地。
永遠不說永遠，她不想重蹈凱薩琳的覆轍，到了最後連自殺都做不到。嚴於律己，寬以待人，她一直希望自己成為這樣的一個人。
不是全部人類都會是好人，也沒有什麼真正完美無瑕的偉人，更別提什麼真善美的和丨諧新世界，都是虛話。只有握得在手上的自由和武器，才是真實存在的，她不想為了所為的不老不死，背棄自己的靈魂和自由。別人喜愛吸血鬼，想要成為它，那是別人，不是她。
越是憤怒，越是平靜，尤其在下定某種決心後。麥克斯接過伊文捷琳遞過來的斗篷穿在身上，提起裙擺慢慢朝凱厄斯走去。
腳上的高跟鞋是不利於逃跑的第一要素，但必要時用以自衛也不失為殺丨人利器。
凱厄斯站在圓頂門下，夕陽的餘暉從彩色玻璃窗外透進來，灑在他雪白的頭髮上，他淩厲的眉目中是對此次轉換的志在必得，豔如花卉的嘴唇難得有些弧度。
這個笑容讓她心驚，放在扶手上的手指驀地縮緊，沉沉呼吸一口空氣才繼續走下去。別過頭沒有看他，以免忍不住將腳下的鞋子一把戳穿他臉上惡劣之極的笑意。
凱厄斯十分理解她在下樓時拖延時間的伎倆，待到麥克斯踩在最後一級樓梯上時，天完全黑了下來，漫天繁星為她送行。
兩人並肩走在鵝卵石的小路上，兩邊聳立著高矮不一的建築物，牆與牆之間留有的空隙非常小，很多時候麥克斯的肩膀會碰到凱厄斯堅硬的手臂，不多時便撞出青一塊紫一塊的淤血來。
凱厄斯感覺得到自己手臂打在她肩膀，而麥克斯卻一聲不吭像無事發生一般，讓他起了壞心，有好幾次故意撞上。而麥克斯刻意忍耐著，她可不想在轉化發生之前浪費體力去爭這一時意氣，撞就撞吧，也不是很痛。
發現對方真的一點反應都不打算給自己的凱厄斯不由得放慢腳步，走在麥克斯的身後，儘量避免自己和她的接觸。麥克斯身上的斗篷和他的是同一色系，從背後看去，她身形高挑瘦削並不輸沃爾圖裡的海蒂，他記得她食量並不小，怎麼卻一點都沒有體現出來？
暖風從巷尾吹過兩人背後，麥克斯的裙擺在這風裡微微飄蕩起來，綁在身後的帶子飛揚起來，鬼使神差他伸出手去拉住逼得前面的她停下腳步來，疑惑的眼神落在他的手中。一不做二不休，凱厄斯乾脆直接拉著帶子，把麥克斯扯過來跌在他臂彎裡。
刻意放輕的力度，不偏不倚地他的手落在麥克斯的腰上，摟住她飛快地走出逼仄的巷子。
Chapter 43
晚風穿堂而過，像是情人在耳邊輕吟一首詩的觸覺，她的眼睛落在他襯衫的紐扣上，簡單的白玉款式，在夜色下猶顯得晶瑩剔透，和他的下巴一個色調，洋蔥一般透明滑膩的肌膚，月光灑在上面時會泛起誘人的光澤。
任憑人類科技再發達都不可能研製出的粉底效果，她收回視線之時卻被凱厄斯一個旋身壓在了過道的燈柱上，背脊被冰涼的鐵打到，她皺起眉看向他。
就像看一個無理取鬧的小孩那樣，即便是抬頭看過來，身高從來不會是妨礙麥克斯散發氣場的障礙。相反凱厄斯即便高出麥克斯一個頭，但還是有種雙方對峙中處於劣勢的感覺。無端讓他有些煩躁，只不過這種狀況不會持續太久，他知道怎麼收服她。
凱厄斯難得眼底帶笑，輕輕地幫她背部松了的肩帶綁緊，漫天的星光從他背後覆蓋下來，映照在他的眸子裡，從他的眼睛裡好像可以看到全世界的火光，靜候一簇煙花的盛放。麥克斯抵在他胸膛上的手，倏忽地抽回來，沒好氣地瞪了他一眼結束所有對峙。
而凱厄斯，分明看到她眼底裡不同於以往的慌亂。
他仍舊走在她身後，甘心當個僕從，長夜漫漫，他多的時間去得到自己的東西。
恭順的侍衛將大門在他們面前徐徐打開，這裡就像第二個沃爾圖裡的巢穴，小小的狹窄的，只能讓一個人走進去的拱門，凹凸不平的石板路，坐在昏暗角落裡負責接待的美豔尤物，順著石板路抵達電梯門。
進入電梯才能抵達另一個接待區域，那裡安全係數更高，也就意味著守衛更森嚴，而這座城堡的大門和普通豪華的酒店別無二致。假設這座城市所有吸血鬼的聚會是在這裡，那麼背後死傷人數絕對……
她不敢再想下去，沒有斗篷保暖的軀體已經是瑟瑟發抖。
電梯最終平穩地停在三樓，大門一開麥克斯便逃也似的離開那逼仄的空間，從走入這裡開始，她一點都不想和凱厄斯呼吸同一空間裡的氧氣。（吸血鬼是會呼吸的，指南裡面講的）
「麥克斯，你很急嗎？」不用回頭都能感受到那傢伙尖酸刻薄的眼神，還有嘴角噙起的那一抹志得意滿的笑容。
她拿著斗篷輕輕轉過身來，歪著頭笑道：「我只是痛恨你身上那股……就像埋在地底散發著腐臭的屍丨體的味道。」
「是嗎？」凱厄斯一步跨上前，大手從背後把麥克斯埋入他的胸口處，在她耳邊輕歎道：「怎麼樣，好聞嗎？菲拉格慕，非我莫屬。」他的餘音在她的耳廓裡震動，充滿記憶度的琥珀木質調男香，不具挑釁意味，而是命定般地流露出自然誘惑。
麥克斯推開凱厄斯，低下頭沒有再說話，背過身去打定主意無論怎麼都不再理會他。
而後者則在她的反應裡尋得樂趣，麥克斯最愛激怒對方然後再一擊致命，撐大也不過是只紙老虎，他沉澱了將近兩千年的智慧，之前居然在她一次次的挑釁中敗下陣來，如果不是阿羅的提醒，他差點就要被帶進去。
不過是一個獵人而已，同李菲兒一樣狡猾、可惡和固執，稍稍心軟或是大意就會被她有機可乘。
*
參加宴會的血族所攜帶的伴侶除了情人之外，便是食物——人類，坦白說，這是一個瘋狂進食派對。
看看這些衣冠楚楚的吸血鬼，還有一臉無知的人類，如果這些便是全部也就算了，偏偏不是麥克斯自我理解的那樣。
凱厄斯裝模作樣地拿著一杯香檳站在麥克斯身邊，不經意地開口說道：「你知道你那些同類是怎麼想的嗎？你作為獵人在世界各地獵殺血族，在你的眼前，這些生於安逸的人類，他們期望自己成為不老不死的血族，將生命帶進更為高貴的境地。」
他不加掩飾的血眸凝視在麥克斯的側臉，隔著細長的酒杯裡淡金色的酒液，成功博得她回過頭的眼神，笑道：「而你，被我選中成為血族的獵人，必定會是當中最為出色的。」
麥克斯白了他一眼，說：「我去一下洗手間。」
「……」
麥克斯並沒有去洗手間，而是跑到餐廳去。儘管這家酒店極有可能就是一個老吸血鬼所開，但是酒店必定少不了有各種餐具，即便那些吸血鬼並不需要像個人類那樣進食，而銀器在他們（她猜測）那個時代的地位是最高的，但對現在的他們來說也是最致命的。
她將放在餐櫥櫃中那些短小精巧的餐刀盡可能地帶在身上，今晚他們肯定會大開殺戒，到時一旦凱厄斯對血液出現失控的情緒，也許她還能就此逃跑也說不定。
凱薩琳的叛變，改變了所有的格局，她不是先知不可能會預測到自己的好友會叛變，若她是個嚴格遵守獵人行為守則的獵人，也許今天就不是這個局面。
追憶後悔的事情，還是留待活著離開這裡再說吧。她點了點身上武器的數量，從容不迫地回到舞廳。
到達舞廳前會經過一個露天泳池，她走過波光粼粼的泳池突然發覺天上已經下起毛毛細雨，這種鬼天氣到底還要持續到什麼時候？
凱厄斯看到麥克斯回到舞廳，立即放下身邊的舞伴走到她跟前，他掃視她，並不說話伸出手來邀請她跳舞。麥克斯搖搖頭，全無心機，如果她點頭接受邀約，多疑如凱厄斯怎麼不會有所懷疑？
他撇開眼睛，踏著從容的腳步離去，繼續和剛才那位女士踩著舞曲的節拍跳著舞。
麥克斯繼續面無表情地看著他的一舉一動，腦部飛速轉動，眼睛的落點是在凱厄斯身上，但是餘光費力地搜索可行的路線，她可不想坐以待斃，必須激起凱厄斯的憤怒從而提前轉化她的時間。
凱厄斯的計畫一旦被打亂，那麼就是她唯一能夠把握的機會了。
那麼，套用凱厄斯對她的看法，她如果想要逃跑會選擇什麼辦法呢？
麥克斯的目光落在一個穿著手工定制禮服的人類少女，豔光四射魅不可擋，當吸血鬼選擇人類使其發生轉變時，他們像人類一樣很有可能是在美麗的臉龐和姣好的身軀的驅使下才那麼幹的。
在場的少女裡，麥克斯唯一覺得她算得上極品。麥克斯隨意拿起手邊的酒杯，踢踏踢踏地接近，在對上少女明媚的雙眸時露出無懈可擊的笑容，越過許許多多的肩膀，她看到凱厄斯警告的眼神，但她還是將笑容擴大下去。
碰杯之時，薄薄的玻璃杯被她敲碎，割破了少女的衣裙還有裙下的皮膚，腥甜的血液沒多久便湧出，成功激起在場血族的味蕾，而少女的帶領人一個比凱厄斯稍微年長的吸血鬼，立即捉起少女在舞廳尋找安全位置，一時間整個宴會場所陷入慌亂。
這慌亂裡讓麥克斯成功離開城堡，她踢掉高跟鞋一邊跑一邊撕掉礙事的裙擺，踩著長街的磚石用力地把腳掌的肌膚刺破，好讓凱厄斯能夠沿著痕跡被她帶入絕地。然而仿佛被看穿了所有伎倆，凱厄斯把她堵在了中央大道的路口。
原本的毛毛細雨變成滂沱大雨，她渾身濕透，頭髮在奔跑中散落貼在臉上。凱厄斯更為狼狽，要忍受血液的誘丨惑對他這種不需要壓丨抑進食穀欠望的老不死來說，無疑是一種折磨。
他獰笑著朝麥克斯走來，西裝外套被隨手扔在地下，一邊挽起衣袖，一邊扯掉領帶，純白中帶著米黃的埃及棉手工襯衫，被大雨濕透黏在身上，鎖骨在衣領裡若隱若現。
麥克斯在等，在等他的主動出擊，等到的只是他的凝視。
凱厄斯站在她五米外開，斜坡的上方，居高臨下地望向她，說：「你唯一算計錯誤的是，我對你缺點的掌握程度。你太自負，而且對我太過低估。」
麥克斯漫不經心地從裙擺處再撕下一條布料，綁起頭髮，問道：「所以呢？你打算怎麼處置我？用你聰明的，自信的辦法。」
「你就一點都不害怕？」凱厄斯怒氣衝衝地發問。
「害怕？如果你會，我就會。」
凱厄斯像是想起什麼，瞪著麥克斯，過了一陣子才平復氣焰，繼續剛才高深莫測的語氣，說：「既然我們都不是膽小怕事之人，我們賭一局。我保證不會再強行轉換你，所以這個賭局你必須參與。」
麥克斯狐疑地瞟了他一眼：「我必須接受，否則你現在就一定會轉換我，是不是？你的保證值錢嗎？我不相信沃爾圖裡的人說的話，尤其是你的。」
「呵呵，親愛的麥克斯，如果你不答應這個賭局，你就永遠沒有機會逃離我的囚禁。難道你願意餘生都和我度過？」他笑著打趣，篤定她不會再拒絕。
果然，麥克斯抬起頭來，魚兒上鉤了。
「你說說看，賭什麼。」
他舔了舔嘴唇，說：「雨夜，我們第一次見面的天氣，和今天所差無幾。我還記得當晚你刺在我心口上的一刀，時隔數月，我想和你再比試一次。我贏，你跟我走；你贏，我讓你走。」
悠于 2016-6-30 19:14
Chapter 44
整座沃特拉城寂靜極了，已經入睡的居民和旅客，對此刻的中央大道上燃起的戰火毫不知情。
「你贏，我跟你走；我輸，你帶我走。」麥克斯重複凱厄斯的話，「聽起來像是一樁很公平的買賣。但是你要怎麼界定你我之間的輸贏？」
「要知道，在我和吸血鬼的戰鬥裡，我贏，你死；你贏，我死。」
凱厄斯挑眉答道：「我不認為我們之間必須分出個你死我活。就像上次那樣，誰先打倒對方誰就是贏家。」
總有說不出的怪異味道存在此其中，麥克斯退後幾步點點頭算是接受這個賭局。
她沒有忘記那次是如何打倒了凱厄斯的，當時他看輕了自己才會讓她有機可乘，現在他大概也掌握了自己的實力，如果再沿用上一次的打法肯定會被識穿，近身搏鬥自己也不是個中好手，而且分分鐘會被這個吸血鬼的力量所制伏。
他在等著自己先出手，偏不，反而是凱厄斯先出手對自己比較有利。
麥克斯轉過身跑了起來，修長健實的雙腿以最迅猛的速度向前奔去，成功讓凱厄斯認為麥克斯要臨陣脫逃，他的影子追了上來，不過是半個手臂的距離，她才回過身軀，丟出藏在身上的餐刀。
收藏了近百年的銀具仍舊鋒利得像剛打磨出來那樣，她的身體稍稍向後傾斜，抹黃油的小刀從她手中離弦之箭一般插丨進凱厄斯的脖子，然而屈服于吸血鬼自身強大的自愈能力——剛出現的裂縫瞬間癒合。
此刻她才反應過來，所謂的賭局的約定，怎樣才算打倒吸血鬼？
只有她這個人類才會被打倒吧？在這大雨中，根本就不會有火能夠將凱厄斯毀滅！被毀滅的只會是麥克斯，她是多愚蠢才會聽信這個血族的說話，她抽出第二把刀自凱厄斯的鎖骨順勢而下，劃破的只有襯衫，斷裂的只有手中的餐刀。
所以，放在餐廳裡的銀器也是偽造的咯。
麥克斯冷笑起來，那麼不用多說，現今這一場面的形成，根本就是凱厄斯布的局，她不過是其中的一顆棋子，還膽敢妄想逃掉。
她不再保存實力，丟掉手中的東西，雙腳並用踩上了凱厄斯的胸口，兩人廝打在一起……
麥克斯將手邊可以拿得到的東西全往凱厄斯的臉上扔，隨手一抓居然撿到一隻被丟棄的高跟鞋，她想都沒想直接打在他的顴骨上，不多時堅硬的鞋跟被凱厄斯的臉給碰碎，被羞丨辱了凱厄斯捏住她的手腕想要向後折斷，但好在麥克斯反應夠快，扯下手環扣在凱厄斯手上然後一拉，鉤爛了他的襯衫，這徹底惹怒了凱厄斯。
他反客為主把麥克斯雙手反剪壓在了身下，此時她抬起膝蓋頂在他的腹部處，直起身張開嘴咬在了凱厄斯的肩膀上，就像咬在一個雕塑的肩膀一樣她整排牙齒都震動起來，而凱厄斯則是在麥克斯如此過分的行為中遲鈍起來，她捉住機會再度反壓凱厄斯……
此時雙方只有麥克斯氣喘吁吁，濕發垂落在她的雙腮，原本端莊得體的黑裙已經爛得不成樣子，勉強遮身蔽體。
凱厄斯躺在地上打量她，她似乎在想怎麼把他揍暈，剛才扭打時從她身上抖了不少刀叉出來，現在的麥克斯顯然手無寸鐵。
麥克斯瞪著凱厄斯那雙眼睛，在大雨之下顯得越加充滿戾氣。
【低沉愉悅的笑聲從他胸膛發出：「親愛的麥克斯，你現在打算怎麼處置我？再不出手，你就沒有機會了！」麥克斯立即跳了起來，毫不猶豫地對凱厄斯一陣拳打腳踢：「再說，你再說，信不信我揍趴你！」】
「你沒有機會了，麥克斯。」凱厄斯輕而易舉地推開麥克斯的挾制，後者在這推力之下跌倒一邊去，順著斜坡的路線滾了下去，撞在電線杆之下，鮮紅的血沿著額頭流了出來——那是昨天跌下樓時舊傷。
血液的味道被大雨所稀釋，她迷蒙的眼眸裡是沃特拉城大雨滂沱的街，凱厄斯的皮鞋踢在鵝卵石上，伸出手來將她抱起。
麥克斯緊閉眼睛，毫無生氣地被他抱在手中，全身沒一處是沒有傷痕的，尤其是額頭那塊……暗紅色的血腫甚是礙眼，她的味道不會使他發狂，即便距離如此之近。阿羅說過，每個血族一生都會遇到他們的歌唱家。
特定的人類對特定的血族有一種幾乎難以抗拒的味道。這樣的人類在血族當中被稱為「歌者」，還因為其血液就是在對討論中的血族「歌唱」。
他們最終會為「歌者」所瘋狂，並想要與之作伴。
但對她，從來就沒有任何牽引的感覺，卻又如此的放不低。大概這就是他兄長所說的，天敵間的吸引力，不要輕易聽信這不真實的感覺。
雨越下越大，兜頭的雨水淋在他的頭頂，他的體溫讓懷中人躲閃著要逃離，凱厄斯只是失神地盯著麥克斯，慢慢地往醫院去。
這個局，是他一早想好卻不打算實施，卻又在阿羅的提醒之下執行，他想將這個獵人留下來繼續之前的觀察和研究。一開始被她帶到喜怒無常的境地，實在有損顏面。只有將她的羽翼徹底折斷，關押起來才是他的作風。
麥克斯，我不會再放任你將鞋跟敲在我的臉上。（借喻、延伸、引用，只是一種修辭手法，高中生都懂吧？）
——
她醒過來的時候，入目便是頭頂慘白的鎢絲燈，鼻尖上是醫院獨有的消□□水味道。她的手指被儀器夾住，心電圖顯示她尚在人世的跡象，她坐起身不出一秒便看到穿著大白褂的凱厄斯從門外走了進來。
麥克斯充滿疑惑的神情看著他，想開口發現喉嚨沙啞，什麼都說不了。只能睜著大眼看他走向她的床位。
雨夜激戰的記憶尚且還在腦海中揮之不去，麥克斯下意識想躲。凱厄斯眨眨眼還是將溫度計塞了過來，強硬地掰開她的嘴巴放進去。
「既然你要留在我身邊，我認為我們很有必要約法三章。」
她用眼神示意他繼續說下去，凱厄斯的笑意掩蓋在口罩下：「不許再忤逆我。」
麥克斯點點頭，她不想再和凱厄斯硬碰硬，總有一天她會逃出去的。
Chapter 45
射箭場坐落在郊外的牧馬場邊，大風掀起她外套的兜帽，沒綁起的碎發被吹亂黏在眼角處，她抬起手將碎發別向耳後，眼神在空曠的場上定格。大病初愈的身體略有些吃力，在這風力之下，她微垂下頭便看到那人正快步向自己這個方向飛來。
他直接將大衣丟到她身上來，臉色有些發黑，沉聲道：「穿上。」
麥克斯依言照做，輕聲道謝，得到的不過是對方一聲冷哼，又像是在疑惑她的安分與寡言，眼眸在她身上打轉著，她努力地克制住自己不要露出厭惡的表情來，走到箭筒去挑選。其實不需要挑選，追求完美的凱厄斯根本不會容許有劣等箭出現在射箭場，她只是還沒學會心平氣和與他相對。
有句話說得好，叫能避就避。
那夜後，她在診所接受了他們和平共處的約法三章。很可笑是不是，一個人類要和一個吸血鬼和平共處，就像是食人族要和素食者部落之間締結的聯盟。可人在屋簷下，不能不低頭，她沒有任何得勝的籌碼，甚至都有些絕望。他要怎樣就怎樣吧，接受凱厄斯的研究和考核，總比一複一日地和他作對落得個半死不活的殘廢樣子要好。
她身上有的，就隨他要去吧。就好比從前她拿起打火機，點燃煙火那樣，順著風勢將一片證據毀滅掉那樣。
挑選好後，兩人站到欄柵之後，箭靶大概在一百米以外，鑒於沃爾圖裡對現代科技的痛恨，他們比試用的是一種……上了年紀的箭靶和弓箭，這些東西存在的時間比麥克斯還要老。她以前上學教練教的都是射擊，偶爾才有幾節射箭課，用的早就是改良過的弓箭。甫一拿起沉重的木弓，那撲面而來的厚重感讓她有些懵。
抬起手試著拉開弓，一不留神扯到肩傷，她拉弓的動作便就此打住，此時握在手中的弦「啪」一下彈到手背，疼得她一下丟下長弓。不過幾秒，凱厄斯便站到了麥克斯的身後，捉住下落的弓順帶將她圈在懷內，用標準的站姿和動作示範了長弓的使用辦法。
凱厄斯的襯衣領子就在她耳後，麥克斯跌落的長髮和他襯衣的扣子糾纏在一起，待凱厄斯慢慢後退時，兩人才發覺不對。她疑惑地撇過頭去看他，他皺著眉盯著那粒扣子不放，絲毫沒有要分開的意思，倨傲的下巴微微往裡收，忽地抬起眼眸看向麥克斯。
從她眼眸裡看到自己的影子，清晰的、不容忽視的，如此近的距離細緻得可以看到她眼角那粒小小的雀斑，來自陽光對人類皮膚的傷害，那是對吸血鬼無效的紫外線。他銀色的長髮垂落在肩膀處，她捲曲的黑髮和紐扣咬合在一起，長翹的睫毛下被光線折射出淡棕色的眼眸……
他們兩人在這昏沉的日光下不問時日地沉默，就像此刻最重要的事並非彼此間的比試，而是當下目光的膠著，心臟跳動的聲音靜謐可聞，北風獵獵作響卷起兩人的衣領和兜帽，他凝視她，而她凝視著他鎖骨處蒼白的皮膚。呼出的熱氣噴灑在衣領處，他的視線裡只能看得到她低下頭來露出那一截雪白的脖頸。
風停時，麥克斯結束了這一切。她慢慢地伸出手指，遲疑地將打了結的頭髮一圈圈地從他的紐扣上取了下來，輕輕退後一步徹底離開他的禁錮，看也沒看他一眼背過身去，學著他的動作，把箭朝箭靶射去。
沉著冷靜，一擊即中，是她始終銘記著的訓導。
從箭筒取出第二支箭，架上，拉滿弓，瞄準，鬆手，心無旁騖。風停後也就只剩箭離弦時發出的嗖嗖聲，她還聽得到箭靶被箭射中時抖動的聲音，也有可能是幻聽。這時凱厄斯也拿起了長弓，站到欄柵處，朝箭靶拉滿弓。
不需要裁判，也不需要有人喊開始，滿場的「嗖嗖」聲，不多時箭靶的紅心處便堆滿了箭，比賽的規則是箭筒裡的箭全部正中紅心。
麥克斯拿起最後一支箭氣定神閑地瞄準紅心，已經兩手空空的凱厄斯站在不遠處看著她不知在想些什麼。
此時她鬆開了手，凱厄斯也像是離弦之箭一樣將高速飛向紅心的箭截了下來，插在紅心之外，再回到原地，以肉眼無法察覺的速度。
落敗了麥克斯失望地放下了弓箭，眼神頹敗地望向凱厄斯，在對方的眼中捕捉到轉瞬即逝的笑意，肯定又是在想著如何用一句話羞丨辱輸家。
可惡至極。
*
昏沉的日頭從天幕裡慢慢隱退，麥克斯將房間裡的落地燈打開，昏黃的光線渲染書架旁邊的彩繪玻璃窗。剛剛才合起來的小說擱在書桌上，她眸色沉沉，連呼吸都是緩慢的，思緒尚且還滯留在小說情節裡，腦子裡像有一把聲音在耳裡不斷地重複書中句子。
她坐在椅子上，雙手交疊放在桌面，溫度一寸寸地涼下去，樓上大堂的大本鐘響起了傍晚正點的鐘聲，麥克斯才想起飯點到了。正當她要站起來離開圖書館前往餐廳時，大門打開了，費力克斯推著餐車走了進來，高大的身形與他手上小巧玲瓏的餐車形成強烈對比，老大不情願的表情掛在刻板的臉上。
麥克斯疑惑地望著他布菜，嚴格遵守古老的餐桌禮儀擺放餐具和食物，她開口阻止的速度比不上他手上的動作。
那個三令五申禁止她在圖書館進食的上丨位者此時從門外走入，凱厄斯身穿長至小腿處的雙排扣立領大衣，戴著同色系的圍巾和手套，和電影裡不苟言笑，神色冷峻的義大利黑丨手dang別無二致，不同的是他比任何演員都要好看。
凱厄斯將手套抽出放進口袋裡，徑直朝麥克斯剛看完的那本書伸出手，骨骼分明的手指掠過書脊定格在作者的名字上，他看向扶著椅背站在對面的麥克斯，後者在他的目光中慢慢慌亂起來。
他想起那次她從沃爾圖裡逃跑後，留給他的只有一地讀書筆記，所有評述的作品全部來自馬庫斯筆下。
「先吃飯。」凱厄斯不動聲色放下手中的書，麥克斯在這句話裡明顯松了一口氣，她對他的態度越發像是被他養在沃爾圖裡的……寵物。真是一件讓人無從生氣的事情，他冷冷地瞥了她一眼，轉身快步離去。
完全沒有留意凱厄斯心思的麥克斯安分守己地就餐，費力克斯站在一邊，斟酌道：「你不該惹怒凱厄斯。」用的是肯定語氣，正在和牛扒作鬥爭的麥克斯被噎了一下，還沒嚼爛的肉塊卡在喉嚨處，嗆得她不停咳嗽。
費力克斯糾結的眉毛打起架來，麥克斯連忙用手擋住他，另一隻手不停地打著後背，千辛萬苦地吐出來。望著滿桌的食物霎時沒了興趣，拿過餐巾擦乾淨嘴巴後示意費力克斯可以撤走晚餐。
沒有多理會費力克斯的表情，麥克斯放下餐巾到門外去找凱厄斯。她踩在地板上的腳步聲被地毯吞沒，推開門便看到凱厄斯抱著一摞書目不斜視地經過她身邊，她跟著他的腳步一直走到自己的起居室。然後呆呆地望著凱厄斯將這些書扔在地板上，在昏暗的房間裡回過身來盯著她看，這副表情難免會令人頭皮發麻。
黑暗中只有他的唇色突兀，她扶著牆壁慢慢走進去，一陣風吹過帶著他身上的香氣彌漫整間房，她終於摸到吊燈的開關，這盞搖搖欲墜的古老吊燈，連電都是她自己用電池改裝才通的。
她的手才扯到吊燈拉線開關，凱厄斯就逼近了，他的手握住她的手腕將她整個人壓向牆壁。
麥克斯的頭撞到牆上，她詫異地抬起頭去，沒有絲毫光亮她的額頭磕到他僵硬的下巴，她連忙咬住下唇阻隔痛呼聲從嘴巴裡溢出，空閒的手按在了額頭處她向後靠去倚在牆邊，聽候發落。
然而誰都沒有先開口打破沉默，他覺得麥克斯最近不可思議的聽話，而她則認定了凱厄斯是在發神經故意挑事兒。
從診所回來之後，她就和自己說，接下來無論發生什麼事都必須冷靜處理和對待，哪怕凱厄斯說再難聽的話，做再幼稚的事都不要理，到目前為止她認為自己做的還不錯。
凱厄斯皺眉，沒等他再多思考手掌就已經擱在她額頭的紅腫處，她的體溫好像已經被刻入他腦海中的記事本裡，有一丁點的浮動都能被感知，他的眼眸開始燃起藍紫色的火焰，手掌不受控地從她的額頭一直遊移到她的臉頰，而後停在鎖骨，若再往下便是她的心口……
麥克斯忍著想要躲開的念頭，從他捉住自己拉開關的手開始，再到他的手掌放在自己的額頭上，總之一切都很怪，無法用常理去解釋，面前這個人也許在猶豫著是不是最近對她過於仁慈，又或許正在掙扎著什麼決定，她可以感覺得到，他閉起的嘴巴，扇動的睫毛，還有來自他身上冷冷清清的氣息……
他不願意開口，她也不太想和他說話。
凱厄斯握住麥克斯的手輕輕扯下開關線，霎時間大開的光源照在兩人的臉上，突如其來的刺激只有麥克斯的眼睛眨了一下，而面前的這人只是呆呆地看著她的反應，傻愣愣的總讓她有些摸不著頭腦。
「明天，看完這些。」凱厄斯深吸一口氣說完後便收起手上所有動作，無比紳士地退後一步微微點點頭後便離開，他走時外套下擺帶起一陣微風刮在她心頭的一池春水上，不由得有些漣漪在看不到的地方泛起，又像是有一杯汽水在她心上不斷地冒起泡泡來，她尚且站在原地不知該以何種表情去目送他的背影，又或是該以何種心情去面對剛才發生的一切。
她掌心冰涼地依照他的路線從臉頰一直滑到鎖骨處，而後她摸著自己的心口終於正常呼吸，吊燈的光線打在她單薄的身子上，心跳過了很久才平復。
回頭看向那一堆厚厚的硬皮書，麥克斯輕輕歎了口氣，認命地從頭一二地開始讀了起來。書上用的都是些比較淺顯的語句，通篇都是圍繞沃爾圖裡對藝術科學的文化貢獻，列舉了不少有名望的科學家或者藝術家，其中還提到凱厄斯最為不屑的便是撰寫流行文學的小說家。看到這裡麥克斯忍不住挑挑眉，心裡對凱厄斯又有了新的定義——吃古不化的老妖精。
這一套書都是同類型的講述口吻，平平無奇，沒多久她又翻完了一本，麥克斯在床丨上轉了個身，右手將身側的攤開的書往後推了推，捧著她偷偷藏在枕頭底的書讀了起來，在她眼裡整個沃爾圖裡最有趣的就是馬庫斯了，筆下的人物總是形象豐滿，不過綜合她在卡倫一家對沃爾圖裡的講述中，馬庫斯失去他的伴侶迪黛米之後就變得死氣沉沉，對身邊的一切都不感興趣，靈魂已被失去愛人的這場大水徹底澆滅。
真可惜，她想道，如果他的愛人沒有死，那該有多少好的作品還會誕生在他手裡？
一直沉浸在自己世界裡的麥克斯並沒有留意到一抹陰影漸漸逼近自己，直到凱厄斯的手出現在她眼前時麥克斯才驚覺起來，一個激靈她從床上坐起快速地把書壓在被子裡面，無比平靜地望著他說：「還有什麼事嗎？」
「不要逼我動手，交出來。」凱厄斯有些厭煩這種局面，皺著眉看麥克斯。
麥克斯在他眼神的威懾力下拿不定主意，她是一絲一毫都不願意交出去！她看了那些被自己丟得七零八落的書，再看凱厄斯，真想一張床直接拍扁他那張白皮臉。在她猶豫的時間裡，凱厄斯已經有所動作，他驟然逼近讓麥克斯下意識地退後，哪知無路可退——她裹著被子直接跌下地板，手腕被她坐在身下硬生生的疼，還被小說的脊背同時夾著，雪上加霜。
且見凱厄斯跨過大床直接跳到她身側，單膝跪在被子處，右手準確地捉起她壓在書上的手，一時間沒有把握力度疼得麥克斯悶吭一聲，手上的書直接掉到兩個人的眼前，她突然有種在課堂上偷看小說被抓包的感覺。
兩人抬起眼睛望向對方，麥克斯挫敗的表情讓凱厄斯心頭之火大有減弱之勢，可還是改變不了他的自尊被這個人給傷害了的事實。顧不上她的腳步和速度就像拿拖把那樣拖著麥克斯去他自有的書房，麥克斯腳步不穩地被凱厄斯拖著走，被他握緊的手腕讓她疼得直抽氣，小小聲地在背後喊道：「放手，凱厄斯……你放手好嗎？放手！」
凱厄斯罔若置聞，不是約法三章說好不會忤逆他麼？怎麼才不過幾天的安分守己，又再次打回原形？「閉嘴！」凱厄斯回頭瞪了麥克斯一眼，緊接著就把她丟進房間並關上門。
「嘭！」一聲，門與門框之間碰撞後揚起的木屑飄到她的脖子處，麥克斯握住扭到的手腕不說話，冷冷地瞥了凱厄斯一眼，內心無比希望可以狠狠地抽他一耳光，但是下一秒又冷靜下來，如果她還想活著逃離沃爾圖裡，那就不能再惹怒這個直接看守自己的人。她抿嘴站定，垂下眼眸斂去眼神裡不合時宜的內容。
凱厄斯的眼睛捕捉到那一抹情緒也只是刻意無視，尚沒發覺自己對麥克斯的容忍度又到了一個新的高度。他站在光源底下高大的影子投在排放整齊的書籍上，雪白的頭髮被昏黃的燈光勻出淡淡的光暈，柔和又溫情。
才不過一會兒，他就扛著一摞書擺到書桌上去。這時費力克斯從門外拿進一張椅子擺在凱厄斯的對面，還貼心地點上一盞燈給麥克斯。
她心裡有氣看也不看凱厄斯，將受傷的那只手輕輕放下，用另一隻手來翻書頁。麥克斯的喉嚨像是被什麼堵住一樣，緊咬住嘴巴才能壓制自己想要跟凱厄斯吵一架的衝動，眼睛酸澀腫痛長久地看著同樣的字體，關於內容她一個字都沒讀進去。
午夜鐘聲一過麥克斯就支撐不住睡了過去，額頭就像小雞啄米那樣一點點地倒到桌子上去，一直暗地注意她的凱厄斯放下手中擺設用的書，輕輕地離開書房，再回來的時候手上拿著繃帶和夾板，用碘酒處理了她手腕的皮外傷之後再包紮好。動作一氣呵成，沒有絲毫的停頓，直到最後握住她的手放回原處時，他才注意到自己把她當易碎品看待。
手指與她的掌心交握，他不知自己該把視線落在哪裡，他只知道自己忍不住去看她的臉，大概想到了什麼傷心事閉著眼睛好像要哭的樣子……
一瞬間手指像是被火燒般，他閃電般縮回手指，解開身上的外套披在麥克斯的背上，關上燈後飛速離開。
發現麥克斯在看馬庫斯的作品開始他就想搬空整個圖書館只剩下自己的作品，沒想到她居然私丨藏。如此的不給他面子，一氣之下便將她關在自己的書房裡，書架上除了他編寫的歷史、軍事、詩歌類作品外，就是他的生平紀事——俗稱自傳。
讓這個愚蠢的人類感知到世上最為悠久的血族的豐功偉績，以此警醒她別再試圖陽奉陰違，真是個好主意。
Chapter 46
午後陽光的靜謐透過撬開的視窗投射進來，她趴在用書本堆砌起來的床墊小憩，黑色的過膝半筒襪被丟在地上，脖子上的領結掛在壁爐邊，順帶說一句沃爾圖裡用來做擺設的壁爐此刻正「劈裡啪啦」地冒著火。這火和凱厄斯看到此情此景冒起的火是一樣的。
他不過是將這個女獵人關押在自己的書房不過三天，和之前將她軟禁在中央圖書館是一樣的待遇，怎麼到了今天反而顯得他是搬石頭砸自己的腳？
凱厄斯眼中的紅不像是原有的紅，反倒像是一隻兔子氣紅了眼的紅。他聽到書頁被火燒得正酣的聲音，還有她汲汲營營的呼吸聲和翻身時衣料間摩擦聲。
還在睡夢中的麥克斯並沒有發覺危險的靠近，她側躺著將自己蜷縮起來，百褶裙的裙擺堪堪遮住臀部，白襯衫解開了三個紐扣露出大半個肩膀，陽光折射在她的皮膚上瑩潤如玉，肌肉線條勻稱的小腿上佈滿了淡了色的疤痕……
她黑色的頭髮在白色的襯衫上調皮地卷起來，似乎有一股風從他的心口一直吹到她身上去，他所有的動作就像夢囈一樣輕，凱厄斯原本正盛的焰氣在看到她在陽光底下舒坦地歎氣時驟然熄滅。
人類依賴陽光，而血族則是避之而無不及。
所有的事情已經失控，他的手放在她的頭髮上，那熱度來自他的心裡還是太陽都不在緊要。凱厄斯頭一回覺得陽光之於他皮膚上閃爍出來的光芒，沒有那麼礙眼。
麥克斯被那碎鑽一般的光閃到眼，咕噥了一聲十分不情願地睜開眼，她在擦覺到凱厄斯的存在的第一個反應，永遠都是先揍趴再說——然而在麥克斯揚起手的那一刻凱厄斯已經眼疾手快地單手抱住她，制止了接下來的攻擊。
堆起來的書因為麥克斯的動作開始坍塌，如果不是凱厄斯抱住了她，她肯定又會被摔成狗。午睡過後難免智商為零，所以當那一堆書聲勢浩大地崩塌時，她出於本能反應圈住了凱厄斯的脖子，四目相對時她有那麼一瞬忘記提醒凱厄斯鬆開放在自己腰上的手……
他紅到沒有任何雜質的眼睛裡全是她傻愣愣的樣子，額角有被書脊壓出的紅印，衣領被卷了一半進去，她的手掛在他身上就像落難的漁民艱難地抱住一片浮木，她身上還有被陽光曬出的乾燥味道，而他則是一身淡淡的松木香味，就像剛剛從紅酒廠裡回來那樣，無端教人留戀。
麥克斯的嘴巴離凱厄斯不過幾釐米的距離，他看著她一瞬不瞬地打量自己，竟會有些許的緊張，他緊抿嘴唇努力克制自己不要去做出破壞氣氛的事，下一秒他又想，什麼才是破壞氣氛？他和麥克斯之間有過氣氛這回事麼？
說著他便鬆開了手，麥克斯也如夢初醒地慢慢站回原地，手捂住敞開的衣領，如果他沒有眼花的話，麥克斯是在……害羞？
麥克斯移開眼睛低下了頭，光腳踩在地毯上，柔軟的毛毯包裹住她的腳掌有種不真實的感覺，才不過幾秒之前凱厄斯鐵一般的手臂還環在她的背上。渾身上下有種虛脫一般的無力感，心跳似乎再也沒有辦法平靜下來，裡面有只小鹿不斷亂撞找不到安靜的理由。
凱厄斯聽得到來她淩亂的氣息和煙花盛放時一樣的心跳聲，他那雙戾氣沉沉的眼睛柔軟得就像棉花糖一般，他扯出一抹笑意正想要走近時背後的大門被推開來，凱厄斯回過頭去便看到阿羅一臉意味深長的表情。
「Well, well, well.」阿羅拍著手，和煦的笑意掛在嘴角十分和諧，語調也是輕快如同夜鶯，「看來剛剛你們之間發生了些令人感興趣的事情，真可惜我沒有看到。」他的眼睛落到麥克斯捂住月匈口的手上，以及被扯出來的襯衫下擺，恰到好處調侃的目光流轉，然後看了凱厄斯一眼：「我親愛的弟弟，請到議事廳來，我想我們之間有些事情必須說清楚。」
*
凱厄斯離開之後麥克斯乖乖地整理好儀容，然後動手清理因為紙張燃燒而產生的灰燼。前幾天半夜被凍醒的時迷迷糊糊之下不知道怎麼生了火，將凱厄斯逼自己要看的書都一股腦丟了進去，到了第二天起來才曉得，但是都已經發生了不如就繼續燒來取暖好了。
她一邊收拾一邊想著別的事情，無意中翻出一本年代有些久遠的記事……
議事廳——
「但願你沒忘記我們的法典，我的兄弟。」
「我從未忘記過。」凱厄斯是鐵腕的執法者，在這個夜色如潮水一般不可抗拒的世界裡，他微側身表示自己永遠誓忠於沃爾圖裡家族，阿羅撇過臉說：「這是其一，其二我想知道為什麼你不願意轉化麥克斯。據我所知，你原本有一次很好的機會可以讓她成為我們的一員，哪怕成為吸血鬼的她，所擁有的天賦達不到我們的標準。你知道的，我十分願意盡我所能去彌補……我曾犯下的錯誤，關於亞西諾朵拉……」
凱厄斯的眼神淩厲起來，沉聲說道：「麥克斯不是我的『歌者』，我對轉化她的事情一點都提不起興趣。況且將她以人類的身份留下反而更有利於我們打壓獵人。關於亞西諾朵拉的事情，我已經忘了，希望你也不要再提起。」說完，便扭頭離去。
腳步匆匆，事無巨細記錄了他生平的傳記還在麥克斯手裡，他的初衷很簡單只是想讓她瞭解沃爾圖裡中他參與過的肅清行動，還有將狼人在歐洲趕盡殺絕的事情，以此提醒，假使獵人像狼人那般不知死活，那麼身為沃爾圖裡中對法典最為擁護的執丨法者，他絕對是第一個拗斷對方頭顱的吸血鬼。但是，總有些過往他並不願意讓麥克斯知曉。
這也是保存他那自矜自貴的自尊心的途徑。
回到書房時所有不順眼的現象都被收拾好，麥克斯安安靜靜地在書桌上看書的樣子真是許久不見，那副樣子和剛剛來沃爾圖裡時並沒有太大差別，如果非要說出不足，就是她變得太過聽話。
凱厄斯落座沒多久，也取出一本專著看了起來。
麥克斯合起書無可避免地望向凱厄斯，想起那一段言簡意賅卻掩藏無數八卦的文字，大意講述凱厄斯在阿羅的包辦婚姻之下迎娶了一位年輕貌美並且充滿挑戰的女吸血鬼，彼此間的好感都是建立在共同殲滅一個族群之上，如果忽略這些形容詞也算得上是夫唱婦隨的美好幸福生活。如果亞西諾朵拉沒有遇到自己的『歌者』的話。
原本對凱厄斯和沃爾圖裡稱得上絕對忠誠的亞西諾朵拉為了和那個被她在戰爭中轉化的男人在一起，付出了極大的代價終於脫離了這一段婚姻。
至於極大的代價書裡並沒有詳細講述，但是亞西諾朵拉現在還算是婦人的一員，凱厄斯沒有可能不曾助亞西諾朵拉一力。
血族的天性有時真是件頂殘酷的事，同樣雅各他們也是，麥克斯想到莫里萬一遇到他的烙印，瑪利亞該如何自處？她可以想像得到瑪利亞會有多麼難過，思及于此麥克斯看向凱厄斯的眼神不由得增添幾分憐憫。
從另一方面來說，被拋棄之後還暗中幫自己的前妻追求愛情，說明他並非一個心狠手辣的人。然而她並沒有遺漏在多本講述凱厄斯的個人歷史裡，最為殘忍的篇章——戰役，凱厄斯除了在狼人手下吃過苦頭以外，向來都是所向披靡的。
許是看向凱厄斯的眼神過於炙熱與綿長，他不由得抬起頭來狐疑地審視被麥克斯合起來的書。
不看不知道，正正是記錄了他婚姻失敗的那一本。
凱厄斯沉下氣來，問道：「有什麼問題？」
麥克斯按在封面的手握成拳放在嘴邊假裝咳嗽，雙眼皆是「八卦」的光芒：「關於你們的天賦異稟，可否透露一二。」
原來是這麼一回事，他偷偷松了一口氣：「你想知道什麼。」
「你們的『歌唱家』。」凱厄斯驀地抬起眼眸，活膩了是吧？
……
（自行腦補「家暴」描寫）
那個兵荒馬亂的下午過去之後，凱厄斯留下了一份「家庭作業」，要麥克斯就對詩歌的書籍進行總結。
原以為這份報告需要多日才能夠完成，哪知第二天他的書桌就出現了一份洋洋灑灑幾萬字拉丁文報告——墨水潑灑毫無規律，字跡淩亂缺乏美感的嫌棄造句，刪改的痕跡到處都是。完全是一份令人頭疼的報告。
凱厄斯硬著頭皮看了下去，直到最後一個字他才怒氣衝衝地放下。但是又捨不得撕爛，只能重重地將一疊紙摔在書桌上。
麥克斯在報告裡將他曾經引以為傲的詩集解剖與分析，最後得出詩集作者絕對是個青年喪妻且生活潦倒的煙槍酒鬼，用詞刻薄又流於俗套，沒多看一個單詞就恨不得將她的腦袋粉碎一次。
在凱厄斯動筆反駁時絕對沒有想到的是，麥克斯完全是故意這樣做的，畢竟要猜到作者並不難。
委屈的是凱厄斯完全不知道自己在麥克斯眼裡本質暴露的那麼嚴重。
——
小劇塵好久沒寫了
伯爵紅茶擺放在稍顯冷清的室內，麥克斯從書海中抬起頭來，眼睛一片迷蒙手放在額頭上，對面是如如不動的凱厄斯，他穿著常服一派貴族少爺的派頭，手上拿著鵝毛筆，英挺的眉毛舒展開去，紅潤的嘴唇和雪白的頭髮形成對比，他故意沒有理會麥克斯的異常。
他在等她開口。
終於，麥克斯伸出手指拍了拍他的書，撐著下巴歪頭說道：「恩，你應該知道有一種東西叫『下午茶』吧？」
「……」
吃到一半麥克斯的戰鬥力才剛預熱，凱厄斯就讓費力克斯硬生生地將車推走，麥克斯用餐巾抹嘴說道：「就這麼怕我會吃窮你們？」
「吃我的用我的，你還要這樣說嗎？」
「你可以讓我走啊！」
悠于 2016-6-30 19:15
第三卷：尋光
Chapter 47
凱厄斯等在這片樹林太久了，他一身黑衣裹著圍巾躲藏在大樹上，根據德米特裡的追蹤，那個被他轉化的吸血鬼惠特現正逃向東方，真是個聰明人聽說從前在獵人中也算得上一個明日之星，只可惜……
亞力克蹲在離凱厄斯不遠的樹枝上，全身都在蓄勢待發，他的獠牙已經饑丨渴難耐了，漆黑到快要侵襲眼白的眼睛在深夜中猶顯肅殺。北風嘶吼樹葉發出的聲音足夠掩蓋吸血鬼趕路時發出的「煞煞」聲，吸血鬼們都聽到了來自樹林深處的腳步聲和衣料摩擦聲，一抹笑不約而同地爬上三人的臉上——蠢貨。
惠特跑出來不久便感覺得到身後驟然出現的落地聲，他回過頭去，亞力克撲上來的身影就像電影裡的慢鏡頭而他自己的反應比想像中快——惠特用手隔開對方的攻擊，蹲下朝前反擊，冷靜的面容出現裂縫一樣的恐懼情感。他棕黃色的瞳孔裡是亞力克手上蔓延出來的氣體，再無自覺他被定格在原地，此時德米特裡輕輕鬆松地上前擒獲了惠特。
凱厄斯獰笑著望向惠特，沉聲道：「好久不見，小獵人。」
*
偶然在書架上找到記錄獵人和吸血鬼那場戰役的文字，許是她沉默的時間太過長，凱厄斯出現在身後冷不防地取走那本書掃了幾眼後遞回給她，麥克斯輕輕地歎了口氣又把書塞回到書架中。
那場戰役只有倖存者才知道是多麼慘烈狀況，她到了現在閉起眼回想起當時硝煙彌漫的場景，她帶著受傷的瑪利亞去和喬娜匯合，可是在約定的地點等很久都沒等到任何暗號，而止血用的辦法都用過再呆下去肯定會招來敵人，她一邊擔心尚未撤退的喬娜，一邊還要照料越來越虛弱的瑪利亞，再三衡量下她連夜將瑪利亞安頓在一家黑市醫院，然後繼續回到那去等喬娜……
再多的時間她大概都無法去忘記，那場幾乎覆滅整個獵人公會的戰丨役。
她回過身去，視線碰到凱厄斯的眼神，他的眼睛似乎被蒙上一層灰看著她時交錯複雜的情緒在洩露，他就這樣站在不遠處哪怕沒有對視都能感受到他凝視的瞳仁，麥克斯站在吊燈下就似一個大意闖入中世紀城堡的旅客，最終是停留在老舊時光的深處，抑或是結束旅程購買單程車票離開，是她本人都未能預測得到的結局。
時間會給我們答案。
凱厄斯不會告訴任何人，自己曾經用過很長的筆墨在心底描述他們之間扭曲的關係，甚至動過半點關於麥克斯不是歌者的遺憾念頭。但未免惹起阿羅的懷疑所以才冒出頭便被扼殺，此刻他站在沃特拉城的月色下，黑色的披風在獵獵作響，他在想……
要怎麼處置捉回來的惠特，他已經留麥克斯在身邊觀察太久了，平心而論她其實對於「獵人」這個課題已沒有太多的研究價值，而且對沃爾圖裡知道的越多就越危險，也許過不了多久阿羅就會把處置麥克斯這件事情提上議程。
凱厄斯只是有些遺憾，頭一個相處得不錯的玩具就快要說再見了，真可惜。轉化麥克斯對他而言沒有太大的好處，反而會成為第二個變本加厲的惠特，但是假使讓她繼續幫助獵人那絕對是個強敵。
並非歌者，他不應該猶豫的。
*
是夜，萬籟俱寂，凱薩琳並沒有穿那礙手礙腳的斗篷輕裝上陣，推開了麥克斯的房門。她們很久沒有見面了，她有很多話要說但是不知該從何入手，只能靜靜地看著麥克斯的背影失神。
麥克斯怎麼沒辦法辨認屬於凱薩琳的味道，她們曾經那麼要好。麥克斯並沒有睡著，背對著凱薩琳起床走到了她面前，眼眸在夜裡盈盈地冒著水光，兩者都沒有說話，凱薩琳拿起麥克斯的手，在她的手心用摩斯密碼敲出資訊來，然後塞給她一串鑰匙，悄無聲息地退出。凱薩琳很小心，沒人誰發現她溜進過麥克斯的房間。
「惠特被關押在底層，救他。」
手心緊握住那一串鑰匙，沃爾圖裡用來關押人類的籠牢對她來說形同虛設，鑰匙可有可無，只是麥克斯不知道該不該信任凱薩琳。但如果是真的呢？惠特會成為吸血鬼，她和凱薩琳也有部分關係，見死不救她又做不到。
麥克斯慢慢地坐回床沿，看著手上的鑰匙，四周陰暗無光，明明是如此安靜的環境但卻靜不下任何心思去思考，良久她站起身，凱薩琳，我再相信你多一次。
惠特會被捉回來不算出人意料，畢竟德米特裡的追蹤能力擺在那裡，而惠特畢竟還只是個新生兒。
——分割線——
另一邊廂捕獲身為前獵人的新生兒讓阿羅有些興奮，凱厄斯告知該消息後便說要和惠特見上一面，照例熱情似火地認真審閱了客（犯）人的所有念頭，紅寶石般的眼神延續了以往八卦的光芒。
阿羅的舌尖舔了舔嘴唇，那雙蒙塵紅眸望進面前新生兒深黑色的眸子，語氣急促：「一個單幹的血獵！噢，你還見過李菲兒，並且是作為吸血鬼的形態，真有趣。沒想到你能活著被我的弟弟凱厄斯捉回來，真是……驚喜！」他的語氣滿滿都是不可置信，「一個單幹的血獵！」
「你殺死同類的方法可真特別。」阿羅和煦的表情沒有變，但是語氣裡濃濃的殺意已經升騰起來，向費力克斯和簡使了眼色，兩人才要動手時惠特抬起了頭，淡淡地開口道：「難道我對你們就再無利用價值了嗎？我聽說這裡有和我一樣被轉化成吸血鬼的獵人……」
參與捕獲惠特的亞力克，冷笑著說：「凱薩琳和你才不一樣。」凱薩琳聞言並沒有過多的表情，心無旁騖地聆聽著整場審判。
此時凱厄斯伸出手示意阿羅握住，後者毫不猶豫地靠上前，在讀取了兄弟的意見後，他同意暫時押後再商量後再說。在這場反間計中，沃爾圖裡不能一直處於被動位置。
*
這也就給麥克斯和惠特聯繫的時間，他們並沒有過多地去糾結雙方為何會出現在這裡的原因，惠特希望麥克斯能夠在明天出現在審判的現場幫助自己，望著惠特的眼睛她根本沒有辦法拒絕裡面的真誠和祈求。而且直覺告訴她，惠特會回來絕對不會是偶然，如果說一開始她只是認為他是不慎被捉，那麼現在她認定惠特和誰達成了某種策略。
既然已經身在龍潭虎穴，也就沒什麼可以顧忌的了。
再者，經過這次，麥克斯已經對凱薩琳投誠起疑，明天她一定會去看個究竟。
凱薩琳收回自己的手，退到亞力克旁邊去，簡冷凝地瞟了她一眼然後看向阿羅成竹在胸的神情。阿羅仰起頭看向凱厄斯：「我們留下她在沃爾圖裡的時間已經太長了，而且她的心不在這裡，無論是成為同類與否，她都不可能效忠我們。」
「我知道。」
「好，親愛的弟弟，我會讓簡儘量將殺死她的機會留給你。」
凱厄斯面無表情地點頭，別過臉去就不再過多地反應，仍舊站在阿羅旁與馬庫斯一起形成三角的站位，只是心思已經不知飛到了哪裡去。
麥克斯有條不紊地瞞過守衛準備武器，心神極不安寧，總覺得不再狀態。徹夜難眠，直到第二天的日出。在與凱厄斯之間的多次爭鬥中，他似乎將麥克斯曾經引以為傲的自信像是拔掉羽毛一般拔掉了，留下的血淋淋的傷口在塵埃中結痂。
光線一寸寸地隨著時間的推移填滿了房間，麥克斯抬起頭便看到站在門口的凱薩琳，蒼白的臉上是和以往一樣的肅殺，金色的長卷髮被盤了起來，穿著略微淺的黑色，唇色不點自紅，她的眼睛裡有熟悉的光芒。
「跟我來。」
隨著她的腳步一直走，離開最接近議事廳的盲點時，麥克斯就覺得不對勁，趁其不備將凱薩琳拉進死角才剛要逼問，就被人從背後用手掌蒙住了眼睛，大拇指上的疤痕一下子就讓她想起了故人。
霎時眼淚就逼上眼眶，麥克斯抬手蓋住來人手背，用食指寫下對方的名字……
這是她們自小培養的默契，好久不見，李菲兒。
Chapter 48
她們多久沒有見面了？
麥克斯沒有算，但是單從相貌和際遇來算的話，她們上一次會面就像是上輩子的事。李菲兒要比麥克斯矮一些，長長的黑髮綁在腦後，身材精瘦小巧玲瓏的樣子，卻是他們同屆中最精于搏鬥的獵人，唯一遜色于麥克斯便是順東西的技能。
李菲兒細長的眸子裡是對好友的了然于心，還有就是對沃爾圖裡佈局的熟悉，那人找來到自己協助這個營救計畫，一開始就是料定她不會拒絕，然而再次踏足沃爾圖裡，皮膚再度觸摸到此處的空氣仍舊心有餘悸。
沒有廢話三人用眼神交流，凱薩琳到議事廳當見證人，李菲兒帶麥克斯從排水系統逃跑，惠特另外有人去參與救援。
「當著沃爾圖裡所有衛隊成員和那仨老不死帶走惠特？」麥克斯完全無法同意李菲兒這個計畫，李菲兒扶額，笑看凱薩琳。凱薩琳低低地解釋道：「惠特隱瞞了他的天賦，他有辦法讓所有人無法察覺異類的靠近。」
麥克斯想到吸血鬼的天敵，以為是瑪利亞的狼人（變形人）男友莫里也參與了計畫，將信將疑：「用惠特來做迷惑敵人，這個辦法的確很高明，但是不能以犧牲惠特為前提。」
「嘿，麥克斯你還沒偉大到讓我們付出那麼大的代價好嗎？！」麥克斯橫了李菲兒一眼，說：「那你怎麼又到這裡來了呢？」
「別貧了，到時我會克制住亞力克，讓他們全身而退。」凱薩琳急匆匆地說道，轉身要走，她連告別都打算用一個背影。
麥克斯反手扣住凱薩琳的手：「你不跟我們一起走？別做傻……」李菲兒毫不猶豫趁其不備劈暈麥克斯，背起麥克斯對凱薩琳說：「保重，凱薩琳。」
凱薩琳點點頭然後離去，說實話她心裡也沒底，要在沃爾圖裡的眼皮底下帶走一個吸血鬼和獵人，如果在以前她一定會覺得癡人說夢，但是現在……勝負未定前她絕不會輕言放棄。再者，她在場時會變相削弱簡和亞力克的能力，大概因為太過相似而互相克制，這件事她從未展現給阿羅他們知道。
*
惠特被押解帶了上來，臉色平靜，坦坦蕩蕩的樣子。
安坐在高椅上的三人以各自一貫的坐姿俯視廳上眾人，帶著固有的驕傲神情，唯獨凱厄斯淩厲的神情中帶著罕有的心灰意冷。
循例的審問環節，然後假模假式地羅列了一堆不能不殺死惠特的原因，阿羅刻意拖了很久都沒有等來麥克斯的蹤跡。本來他就不認為麥克斯會蠢到當著那麼多吸血鬼的面來救人，就算她真的見死不救，他們也不會因此而放過她。
阿羅興趣奇缺地合起手掌，圓圓的大眼睛軲轆轉，詠歎調一般的語氣吩咐道：「親愛的簡，你去把那位可憐的小姑娘帶到這裡來。」
「是，主人。」簡早就想將那個獵人的身軀一分為二了，記憶力超群的血族尚未忘記倫敦橋下讓麥克斯逃脫的往事，思及於此她臉上的甜笑更甚。
然而找遍了所有地方都沒有絲毫蹤跡，甚至連味道都沒有，簡想到麥克斯身上可以抵禦自己天賦的能力，紅色的眼珠裡全是惱怒，回到議事廳報告給阿羅。
凱厄斯聽到這個消失的第一反應就是追，他篤定她還沒有逃遠，那速度阿羅攔都攔不住，他就已經拖上德米特裡離開，炙熱的怒火在心口上熊熊燃燒著……
「被我捉到你就死定了。」
曾經受制於沃爾圖裡的李菲兒對於德米特裡的追蹤術很是忌憚，在假意停丨戰期間她從未停止研究針對他的反追蹤術。凱厄斯這次是註定要再栽跟頭。
計算在場的戰鬥力，剔除掉馬庫斯之後武力值：簡＞亞力克＞德米特裡＞勒娜特＞阿羅＞海蒂（錯了不要打我），而凱薩琳削弱了簡和亞力克的能力，而正正就是兩個僅僅擁有超能力而格鬥能力並不出眾的吸血鬼，他們之間的勝算各自占一半。
凱厄斯離開之後，阿羅便宣佈即刻行丨刑，惠特被按住手的那一刻，整塊屋頂被壓垮一隻身形巨大的狼從天而降……
對於擁有保留人類思維和智慧的吸血鬼來說，身為「月亮之子」的狼人也有自己的有利條件，不管是變成人形還是狼形，他們對吸血鬼的毒液也都是具有免疫力，因而不會變身為吸血鬼，也不會感到任何的疼痛。變成狼的他們擁有強大的力量，且毫無理智。
護衛隊在震驚了幾秒後立即對狼人形成包圍圈，惠特在圓圈外逐個挑釁破壞團結，凱薩琳也參與在包圍圈上，只不過她的任務不是攻擊狼人而是克制住雙胞胎的能力，他們兩個對待狼人近身搏鬥的經驗幾乎為零此時，並沒有果敢地主動出擊，唯一撐得住陣腳的就只有五大三粗的費力克斯。
阿羅幾乎要氣歪的臉，雙手各自捉住斗篷的兩邊，勒娜特一直在他身後充當防禦系統，他眼睛瞪大地望著一狼一鬼，阿羅一點也沒有懷疑到李菲兒也參與其中，只是氣憤於固若金湯的沃爾圖裡竟被這些鼠輩所愚弄！他不認為李菲兒在沃爾圖裡發生那麼多事以後，還願意再度踏足。
＊
霍華德在成為狼人之後獨來獨往多年的經驗教會了他如何在一群吸血鬼面前保持冷靜，而這一點點的冷靜成分再加上從前對抗吸血鬼的經驗，讓他很多次都能脫險求生，在得知麥克斯被沃爾圖裡囚禁後，他就想過如何聯繫舊友救出她。
路途上遇到惠特完全是意外，兩個都是因為意外而成為異類的獵人格外惺惺相惜，那次麥克斯從英國偷丨渡到義大利會遇到惠特不是偶然，是霍華德必然的刻意，然而麥克斯果真又如他所料，鐵了心要單槍匹馬去執行這個十分愚蠢的計畫。
麥克斯是他教出來的，她的性格註定了她身上必然會發生的事，在這件事上霍華德認為有必要讓她吃苦頭，卻不料親自監管她的凱厄斯下的手並不算重，此時再拖下去也沒有必要，於是才找上李菲兒……
在執行任務期間被狼人所咬轉化成狼人之後，他就在獵人中銷聲匿跡，以李菲兒的聰明應該猜得到，只是千算萬算沒有料到他會變成血族的天敵。他甚至連那場最慘重的戰役都缺席，絕對不止是小事那麼簡單。原因是，當時的霍華德被美洲一個狼人部落扣押——而他本來是要去和獵人共進退的。
李菲兒一直都有嘗試如何將麥克斯帶離獸穴，當即便答應下來，她不能讓兩張王牌全放在阿羅身邊，犧牲內應芬妮（吉安娜）已經讓她吃不消。
對麥克斯的不告而別，他一直都心懷愧疚，偶遇時從不敢露面，他欠她一個乾脆俐落的分手，和詳細的解釋。
她大可以將自己當一個「極品前任」看待，卻一直在找他……
霍華德的放手成就了他自己最優秀的學生，卻不料從前放任麥克斯的脾性竟會導致今日的局面，情誼還在他就不可能袖手旁觀。
——
傷敵一百，自損一千。
霍華德和惠特雖然逃了出來，但是接下來的追捕，註定是要讓人精疲力盡。
Hi∼沃爾圖裡，擇日再戰。
Chapter 49
霍華德此舉無疑是給了沃爾圖裡一記極其羞辱的耳光，阿羅當即便分散人手前往追捕，然而就在此時遠方某位來客的高密讓他們不得不將目光放回到美國福克斯，他們的「好友」卡倫一家這次觸犯了吸血鬼世界秩序中最不能逾越的界限——貝拉和愛德華製造的吸血鬼嬰兒！
對於此事尤為重視當即便要召集見證人前往福克斯對卡倫一家進行處決，表面是打著「維護法丨紀」的旗號，實質沃爾圖裡想要從這件事得到的東西絕不僅僅是杜絕吸血鬼嬰兒，而是威懾力，還有將自己最為心儀的能力者帶到沃爾圖裡來。
攘外必先安內，只有壯大血族的隊伍，讓沃爾圖裡的威信越加淩駕於所有群體之上，才能在下一次對付獵人時獲得更好的戰果，暫時放過逃跑的獵人沒有什麼大不了，若果血族裡越來越多選擇素食主義和加入血獵行列的話，反而對沃爾圖裡的統丨治不利。
凱厄斯也回到了兄長中去，並為吸血鬼嬰兒一事忙碌，君子報仇，十年不晚。他並不需要急於一時，可仍舊難免會有所焦灼。
*
李菲兒救走麥克斯後，與等在外頭的獵人一路北去離開義大利。直到她醒來已經徹底離開那個噩夢一般的城市，車窗外頭的日頭像是被鍍上了一層屬於自由的金光，有風從外面吹入額頭上的頭髮被撫弄著，她撐著車椅坐了起來呆呆地看著坐在前頭開車的人……
麥克斯從呆滯震驚到喜極而泣的表情全被霍華德從後視鏡看個一清二楚，沒有人比他更明白重逢的意義，也沒有人比麥克斯知道失而復得的心情。
她呆呆地看著那人的背影，像在凝視大浪蓋過懸崖下的礁石，車終於停了。霍華德推開車門將麥克斯從後座拉出來，從這一片草原下去便是碧綠的湖水，有好幾隻天鵝棲息在水面上，雲層背後的太陽溫柔地撫摸過她的臉頰。她的眼睛從湖面上回到霍華德的臉，他一點都沒有變，黑色短髮，高挑英俊，歲月終歸是不會虧待他的。
麥克斯握住霍華德的手指，她貪戀地仰頭望著他，看著看著淚水就湧了出來。劇情反轉的速度讓她措手不及，好不容易再度見面：「霍華德，你還活著。」
「是的，我還活著。」他輕輕地把她擁入懷內，隔著許許多多孤單流浪的日子，終於可以抱你入懷。
原來我想念你，比我想像中要多得多。
——
月亮從樹梢的背後隱下面容，夜色寥寥無風自涼，惠特掩藏在高塔上故意引誘某位熱衷於戰鬥的血族，他和霍華德不是第一次搭檔，而麥克斯也不是，三人首次合作都有些期待和激動。
選擇這位血族的原因不外乎是殺死他不會引起太多的注意，並且具有一定的鍛煉性質，況且由於他的行為已經造成當地人口呈下降狀態。
他出現了，惠特朝他撲去撩撥到位後又轉身帶著他走入死胡同，麥克斯此時便將麻繩扣在腰帶上，從樹上跳了下去，長長的刀子將血族的身軀劃出深深的血痕，當他獰笑著沖過來時她已經背過身去像是有感應一般，蹲下將刀尖往後甩讓他暫時無法接近，最後一擊便交由霍華德來。
人形狀態的霍華德是以從前作為獵人的思維來打鬥，但是一旦被殺紅了眼就會成為狼形，惠特提醒過如果霍華德失控記得第一件事就是逃跑。
她很聽話地躲到一邊去……
儘管離得特別遠，她還是能夠清晰地看到從霍華德身上爆發出來的力量，恰逢遠處的天空打起雷來掩蓋了他的怒吼，閃電加持於他的臉孔，麥克斯離開樹底和惠特一起躲在了山頭邊，惠特遞過來一隻望遠鏡，說：「他說得讓你清楚，現在的霍華德有多麼的危險。」
麥克斯也沒有忸怩接過來，視線中的霍華德全身的皮膚像是炸裂開來，四掌著地時黑色的指甲在閃電的照耀下竟有些反光，眼睛是深灰色，尖長的牙齒露在嘴巴外，皮毛在光線下有種順滑的錯覺，然而他此刻明明是豎起了全身的反擊系統，那血族沒想到自己會同時被吸血鬼、狼人還有人類算計吧，已然怔住。霍華德沒花什麼力氣就打敗了他。
並沒有多麼的危險，她這樣想著。可人都是這樣，對自己的直覺總會有一種莫名其妙的自信心。
一切都結束的時候麥克斯和惠特走了出來，霍華德已經從樹林裡換了一身衣服，他頎長的身影站在高大的樹下，森綠色的樹葉被風刮到她的臉上來，轟隆隆的雷聲沒有減弱還有增強的預兆。他回過身來，掛在臉上的笑容生硬得很，麥克斯就像以前完成任務那樣拍拍他的肩膀，一個了然的笑容就足夠打消所有的躊躇。
惠特凝重的神情稍稍鬆動，三人的背影在山雨欲來的森林裡漸行漸遠。
鏡頭定格在此瞬，命運這雙手正屏息靜氣地準備覆手為雨，給予他們致命一擊。
*
三個人的旅程總是充滿輕鬆快樂，一路上遇神殺神，遇鬼殺鬼好不自在。霍華德離開囚困自己的族類後便獨自一人進行血族狩獵，現在積累的經驗足夠□□同樣單幹的惠特，麥克斯跟在兩人身邊學到不少東西。
離開沃爾圖裡大半年以來，從深冬到第二年的夏天，間中有和卡倫一家取得過聯繫。得知沃爾圖裡在卡倫一家吃了不少鱉，凱厄斯還因為錯誤的判斷而讓家族失信於人前。她只是淡淡地祝賀愛德華和貝拉守護家庭成功，至於雅各的烙印，她只覺得悲哀。
自由，從前握在手上並沒有太多過度在意，若不是曾經失去過，又怎麼在重新擁它懷內時倍感珍貴？每天從各種不知地名的山頭、洞穴、森林醒來都比提心吊膽躺在沃爾圖裡的榻上要舒服，她生來就不是安分守己的人，充滿各種各樣的缺點，總有辦法讓別人不得不動手，所以要她乖乖在凱厄斯面前當個懂事知分寸的囚徒，對不起，做不到。做不到的同時，我還想親手殺死你。
假若要麥克斯選擇再度遇見凱厄斯，但是沒有把握結果他的話，還是算了吧，一輩子躲著他也不是難事，反正百年後塵歸塵土歸土，在此之前她過她的吊橋，他走他的下水道，再也不要見面了。
畢竟戰力上碾壓自己的人，還是不要動手的好。
講真，面對一個比自己弱卻囂張至極的人類的挑釁，換做是她都無法忍受，更何況凱厄斯。離開沃爾圖裡之後，她才得以明白，他有多能忍，以及讓阿羅他們也能夠睜一眼閉一眼。這樣想著，麥克斯抬起頭去看天上的星星，大概自己是個運氣頂好的人吧，總會遇到願意接納自己缺點的好友，將凱厄斯這個對手算上也可以。
瑪利亞和莫里也走到了為了烙印不得不分道揚鑣的結局，這些是惠特不知從哪裡聽來的消息，雖然很八卦，麥克斯還是很感激這個吸血鬼總是給自己說說舊友的近況。
她最抱歉的是凱薩琳，這個女孩子……格外讓人心疼。李菲兒，這兩個人什麼時候攪合在一起的？！麥克斯猛地坐起身來，海浪拍打著懸崖下的礁石，草叢中有蟲鳴，濃霜重露的野外，她站起走向火堆不遠處的惠特。
霍華德不知到哪裡覓食去，只有他們兩個人呆在海邊吹風，惠特百無聊賴地叉起海魚在進行所謂的心靈交流。
「嘿，惠特。」
「怎麼了，麥克斯？」金髮青年微眯起眼睛抬起眼看她，麥克斯也不忸怩，直接就問了。
「和我說說，凱薩琳是怎麼答應和你們結盟？」
「凱薩琳？」雖然不清楚麥克斯為什麼突然問起以前的事，但他還是十分誠實作答：「不需要結盟，凱薩琳一直是我們的同伴呀！」
麥克斯狐疑地眨眼：「我不記得你和她見過面，她也沒和李菲兒見過面，除非菲兒暗中聯繫，否則你們怎麼那麼有默契？」
「麥克斯，有些事情只適合某個人去將錯就錯。」
她伶俐的眼神掃過去：「我可以這樣理解嗎，凱薩琳被捉走之後菲兒一直和她有聯絡……我，大概並不是變數。」最後一個字音落下來時，她的記憶開始飛速運轉，麥克斯不知道自己在這一段中到底扮演什麼角色，但是她肯定凱薩琳留在那裡，用龍潭虎穴來形容並不為過。怎麼可以讓她一個人沒有任何支援，她皺眉，還是說凱薩琳對吸血鬼的痛恨已經到了可以犧牲自己的地步。
「是不是我不問，你們就不會告訴我。」麥克斯輕輕地說出這句話，額頭枕膝頭上，一瞬間很想流眼淚是為何，她真的太笨，要怎麼說凱薩琳才好？凱薩琳這麼一句話都沒有說就自己做下決定？
麥克斯後悔自己的衝動，如果她不是這樣一個人……
中立而論，凱薩琳的確比自己適合當一個臥底，比她懂事。這種愧疚的心情蔓延在她四肢百骸，真該死！
她尚沉浸在自我批評的心情裡，惠特一把扯起她：「有異動！」
有一抹靈動的身影草原上跑來，背上綁著長劍一副忍者打扮，她扯掉臉上的臉罩大聲地朝麥克斯和惠特喊道：「快逃！霍華德失控了！」她身上有一股血腥味不遠不近地向他們襲來，惠特扭轉頭想帶上麥克斯，但她認為分開逃會好些，三人四散逃開。
霍華德怎麼突然失控，她不由得擔心，原本順遂的道路開始坎坷起來，奔跑的速度沒有慢下來卻因為分心而迷路。
巨大的陰影在頭頂上，身後的聲響越發接近，麥克斯就地一滾還是沒能躲過……
悠于 2016-6-30 19:15
Chapter 50
她的時間被分割成以秒算計的單位。
皮膚被爪撕裂的瞬間其實並沒有感覺到痛楚，但是墜落時竟有星光在眼前閃爍，原來那是霍華德的眼睛。那愧疚的神色只不過一瞬，她直起上身，手起刀落沒有猶豫總算爭取到些許時間去逃跑。
炸彈放在心口旁，引子是她的心跳。麥克斯緊咬牙關，拿麻繩綁在傷口處進行止血，月光在森林裡不知為何十分暗，暗處野獸睡夢中的呢喃叫人心驚，麥克斯全力奔跑沒有思考的間歇，不知跑了多久，月亮西沉天空的深處湧出濃濃的朝霞，大腦缺氧的刹那她跳下了河，強撐著遊到了對岸……
只是暫時的安全而已，她不敢大意稍加喘息後便尋了些草藥敷在傷口，等待藥效過去的時間裡她抬眼四望，人煙稀少，亞寒帶針葉林面積廣布，吹來西風，她微微吸了吸鼻子，從較為炎熱的地方跑到溫暖地帶所帶來的溫差不是不能感覺得出。
遇到危險時人類的極限果然是……
麥克斯渾身癱軟在地，蒼茫的天空仿佛觸手可及。她能夠清晰地感受到自己身體正在慢慢變得虛弱起來，傷痛讓她無法集中思考，然而被最親的人撕咬掉肩膀的一塊肉的感覺卻無比清晰地呈現在腦海。
那樣的絕望應是再難淡忘，這一刻有些心痛只能藏在心中，她硬生生聽到自己的不安，萬一霍華德像傷害她那樣傷害惠特和李菲兒怎麼辦？麥克斯稍稍憩息過後便站起身來，找到樹木製成拐杖，準備找個地方安頓好再做打算。
現在她很想聯絡得到菲兒和惠特兩人，麥克斯原以為即便霍華德變成狼人也會殘餘些許人類意識，最後再度證明了她的天真，像個還沒睡醒的人在思考，傷口處火辣辣的疼她緊咬著牙齒去忍受著。
花了半個小時，麥克斯總算搞清楚自己的確是在俄羅斯境內。從獵戶留下的外套裡挑了一件蓋住被染紅的內衫，她找到一家藥店買了藥品自己草草地包紮好後逃了票從邊境乘坐火車前往大都會——莫斯科。
×
卡倫一家的事情結束後很長一段時間沃爾圖裡都在為重新建立威信而四處活動著，除了深居簡出的阿羅和馬庫斯之外。
狼人重返歐洲令血族們不得不採取必定的抵禦政丨策，於是專門負責這一塊的凱厄斯帶著自己的戰丨士四處去解決企圖聯絡舊部進行對抗的狼人，直到確認他們將行動轉為地下時才有所消停。
他現在終於有時間去找那個人，準備出發的前一天他來到她離去前一直住的房間。因為她曾經存在的痕跡，這裡的味道變得與別不同起來，大概是因為陽光曾經照耀過這裡？凱厄斯的手擦過房門背後的鏡子，他看到裡面的自己正用一副追憶又疑惑的神情去與自己對視。鏡子裡突然出現阿羅的樣子，阿羅困惑的神情顯得凱厄斯現在的神情很令人好奇。
「親愛的弟弟，可否讓我知道你現正在想著什麼？」阿羅饑渴聲線就像是喝醉了一般，眼神裡只有代表沉迷濃郁的黑，凱厄斯回過頭去伸出手：「若果你能夠從這思緒中找到正確答案，願你能告訴我。」
時間於他們而言已經不再值得關注，輕的像風，但為什麼在經歷了麥克斯的離去以後，時間的流逝便得無處不在。當他在深夜的樹林裡穿行時一片有一片的樹葉被他撞落在地，陡峭的山路被他踏平，他可以馴服世上最桀驁不馴的動物，但他還是無法讓麥克斯臣服。
如果是不甘心也不過是氣憤而已，可為什麼一想到她時除了遺憾還是遺憾，交織在心頭錯綜複雜的感受像是一張網，他可以穿過去，但是無法擺脫掉。
阿羅的手指距離凱厄斯尚有些許距離時便收了回去，就像沒有伸出來過那樣：「算了。」凱厄斯木然地收回手，別過臉去看向別處，眸色沉沉就如窗臺上無法被陽光覆蓋的地帶，若是有風過境卷起只有孤寂的樹葉。
他抿嘴環顧整個空房間後便退出這裡，關上門的那一刻他又變成了那個不可一世的凱厄斯，微微昂著頭自矜自貴的表情闊步離去。
「我會帶你回來。」
阿羅站在遠處望著自己的弟弟離開，他不懷疑凱厄斯會帶麥克斯回來這件事，但這個連同夥伴成功端了沃爾圖裡防守的獵人重返他手上時，一切都不再和之前那樣好說話。尤其是後來徹查後的發現，簡直是極其羞辱的一次經歷。
他恨透了這群將他們玩得團團轉的獵人。
「不是所有人生下來就註定一生漂泊不定的，」面前這個占卜師握住麥克斯的手說的一臉真摯，「只要戴上這條手鏈，你一定會遇到你的良人的。」看她如此迅速的手法，應該也騙過不少路人。
麥克斯笑著道謝：「看來困擾我多年天煞孤星的怪病終於有救了，謝謝。」她跑起來的速度也是逃過不少禍害，躲進後巷看那個占卜師氣得跳腳的樣子，她深紅色的頭髮在風中飄揚，發帶是紫黑色，裙子是當地的傳統服飾，感覺還不錯。
肩胛骨處因為跑動而細細碎碎地疼起來，麥克斯輕輕呼氣摸了摸口袋裡打零工賺來的錢打算去搞一套當地傳統婦女穿的裙子，聽聞明天就是狂歡節，素有戰丨鬥種族稱號的俄羅斯人丨民的狂歡節真是讓人充滿想像和期待。
不知出於何種心理，她現在的一點都不想記起自己是個獵人的事實，這一年下來她光是因公負傷就不下三次，上吊也要喘口氣吧？
在她不知道的幾萬公里以外，凱厄斯正在有條不紊地尋找她的蹤影，獨自一人。他隱藏起自己所有異于常人的特徵，像個自駕遊的輟學者開著一輛二手吉普車從義大利出發一直往北去，尋人有時候只需要帶上自己的鼻子即可。
殘餘著她血液味道的披肩放在他副駕座上，舊皮革的味道和迎風吹入的泥土香氣交雜在一起，他開著車走在國境之南的公路上，偶爾有幾隻麋鹿結伴過馬路，而他都有耐心停下車等候，做這些事情的時候他的腦袋是放空的，眼神落點不知放在何地。
凱厄斯銀白色的頭髮紮起戴了頂他認為身份愚蠢的棒球帽，嬉皮士必備的外套此刻被他扔在後座，身上的衛衣已經是他最所能接受的「現代時裝」，但很多時候他根本就無法說服自己穿上。
然而一旦想到那個逃跑的人在他看不到的地方，像是從來沒有遇到過他那樣地重新生活，他就想要立即出現在她面前，冷不丁地抬眼與其對視，享受她的落荒而逃。
承認吧，你已經在劫難逃。
一場大雨將參加狂歡節的人們困在了高速公路旁的一個小鎮上，鎮上的居民搭起了一個巨大的帳篷好讓大家休息。雨點砸在房子上，濕漉漉的氣息從門縫隙中偷偷溜進溫暖的屋內，火柴劈裡啪啦燃燒聲音在這雨夜中令人無比心安，旁邊的一位大媽笑著遞給麥克斯一杯熱茶，蒸汽嫋嫋上升冰涼的手指握到杯子上時像是重新活過來一般。
麥克斯身上還穿著之前那條裙子，不過撿到的披肩十分暖和，麥克斯捧著熱茶坐到門邊去，那有人在說故事……儘管聽不懂但她還是一副看起來「這個故事有趣極了」的樣子，這時她注意到公路上有一輛吉普車正慢慢朝他們這邊開過來，只剩下右邊的車頭燈在苟延殘喘，雨刷也出了故障，整個車前窗都是淅瀝瀝的看不清裡面的人。
很快那個人推開車門走了出來，戴著黑色的棒球帽手上拿著一件外套，全身都籠罩在黑色的衣服裡融入茫茫的夜色中。
他的眼神落點在她面前的火把上，像是饑餓的旅人終於得到食物。
她想，也許這位自駕遊人已經冷得失去神智。
Chapter 51
「在我很小的時候，曾幼稚地認為只要努力地去讓一個人明白自己，總有一天他會懂得的。可等我在這世界裡闖蕩過後，在不同人身邊呆過以後，發現有些人無論你多努力都沒有辦法去撼動。不是你有多愚蠢，也不是他多頑固不化，而是彼此沒有緣分罷。」
篝火在她面前獵獵作響，木柴被燒著的聲音「劈裡啪啦」地響著，雨還在下著淩晨三點的時候，幾個睡不著的旅人不自覺地圍在了這篝火面前，不知是誰先起的頭各自依次地開口說自己的故事。
輪到麥克斯的時候，她將自己的半張臉從大大的毯子裡露出來，蜷縮成一團的她定定地望著火焰說出上面一段話，丟棄已久的俄語現在說出來就像是背書一樣僵硬。可周圍的人都安靜地傾聽著，包括新加入的一個黑色衛衣男。
他戴著黑色的棒球帽，哪怕是在室內都沒有取下，銀白色的長髮綁在帽子裡，踩著一雙黑色的馬丁靴，冷冷抿起的唇在火光裡若隱若現，專注的目光越過火焰落在麥克斯手腕的疤痕上，沒有人猜得出他在想什麼。
直到坐在麥克斯旁邊的一個男生遞給她一壺熱奶時，他的表情鬆動了，只因為她毫無心防的笑容，他原以為她除了冷笑之外就不會別的笑，誰知她也會隨意地給予別人善意的微笑。凱厄斯的心空落落的，垂下眼悄聲退了出去。
篝火下的談心在淩晨四點的時候結束，麥克斯抱起毯子回到自己的被窩去不多時便熟睡。夜晚蟲子輕輕鳴叫的聲音縈繞在耳，她酣然入睡，不久便進入夢鄉。
不知是第幾次夢見的那道懸崖，入目之處盡是灰色的暗還有影影綽綽的山峰，往前一步是深淵，退無可退，站在僅僅只有一個人可以通過的石縫邊緣驚險萬分，她撫著狂跳不止的心臟一句話都說不出來。
風從前面刮來，遠處似乎還有海浪拍打著石頭的聲響，但還是覺得空曠萬分就像全世界只剩她一個人在苦苦掙扎，沒有救贖的可能，整個宇宙傾瀉掉的此時此刻她只想有一雙手可以予以依靠。
就在她心中苦苦哀求一個救贖時，那人的手臂橫在了她跟前，小心翼翼地睜開眼睛，隨著眼簾徐徐地睜開她的心口跳動得越發熟悉而劇烈起來，冷香襲來的瞬間不可抑制地顫抖，她盯著這張蒼白如同黑夜裡閃電的臉，銀白色的髮絲被可疑地綁在腦後，他沒有穿常服所以看不到衣料在風中飄揚的畫面，他凝視的瞳仁裡是有她刻在心上的冷光……
麥克斯一句話也說不出來的委屈，她盯著這個人，感情複雜到無以復加的田地。
怎麼就成了這樣的局面，為何每次遭受的威脅和擔驚受怕都來自這個人，他從不笑的容貌，他從不融掉的冰霜，就像一杯讓人欲罷不能的□□深深地侵佔潛伏在她身上不安分的血液。
無可奈何又無能為力，但卻因為是夢所以多了許多無所顧忌的底氣，她掄圓了拳頭想要打時被他輕輕握住了手腕，臉上凝結起的冰雪稍稍融化剝落，那聲線柔和的不像話，繾綣的目光比湖邊落日還要綿長：「別，會痛。」
「痛？你知道我不怕這些的。」她抽回在他冰涼手指裡的手腕，改為雙手抓起他的衣領，他遷就她微微低下頭來一副俯首稱臣的樣子，「凱厄斯，凱厄斯……」她那雙眼睛落下淚來那麼突然，眸色在這深夜中像塊幽幽發光的寶石，「我痛恨著的你。」
她膝蓋一軟在這狹窄的地方裡忽地便撲在他的懷中，他摳在石縫裡的手驟然鬆開，而懷裡的人渾然不覺似是還沉浸在睡意裡。
凱厄斯不得不用力跳到另一處落腳點，他當時一定是十分不清醒理智的情況下選擇帶她出來，鬼迷心竅在看到她無憂無慮熟睡的面孔時。
麥克斯依舊在念念有詞地念叨著什麼，他分出心神去聽並不是什麼難事。
「你總是陰魂不散揮之不去，只要閉上眼我都能夠夢見那個昏無天日的城堡。」
「我不想再見到你，你這個可惡的老不死，叫我怎麼忘得了……我怎麼可能會忘記……忘記你……」
受了涼的她渾身冰冷，嘴巴哆嗦著不斷地控訴他的種種劣跡，他不知道多少個長夜以來她都是這樣在夢靨裡翻來覆去地抽抽噎噎，而這次並沒有擦覺到觸摸得到的身體是如此真實有依據。
他想要抱緊這個人讓她取暖，而事實上他卻只可以盡可能地為她擋住風的吹襲，恕他自私不講理，要聽她說句真心話太難，他還想再多聽幾句。
當凱厄斯低下頭去時，她恰好仰起頭來，蒼白的唇色和他嫣紅的唇瓣對比強烈，他嘴角難得擒住一抹暖融融的笑意，麥克斯疑惑地瞧著他越靠越近，直到意識他要做什麼的時候已經晚了，下巴被對方輕易固定住，小心地不留痕跡在她光潔的下巴上。
凱厄斯的唇落在她的額頭上，順著鼻樑一直蹭到麥克斯的唇，不敢用力，好像輕輕呼氣都會將她的魂魄打散一般，靜謐的夜如水一般的冷風，交錯摩擦的樹葉，他細細地去辨認周遭所發生的一切，不敢去細究身側此人的心境是否真的如己所悟。
送你一個小劇場
她離開以後，凱厄斯時常到她居住過的房間裡翻閱有她筆跡的紙張，不管是淡如墨的污漬，還是鄭重其事落下的筆記，抑或是隨手塗鴉的漫畫，以及錯漏百出的義大利詩歌鑒賞，他不敢讓阿羅知道他現在到底是怎樣的心情。
一點都不像原本那個他，但是這種沒有辦法制止的心境哪怕用再多的句子都無法形容，他依舊生氣，可每每想起曾有過輕鬆愜意的瞬間時，出乎意料地他又平靜下來，說她好看，撇開血族不談，人類裡比她好看的女人他也見過不少，要說性情，她斷是比不上那些積極向上的人類女孩，哪怕是矯情矜持的她都及不上。
偶爾和平相處時她無意中流露出的狡黠和小聰明，總讓他覺得彼此之間是沒有任何鴻溝的。
他也不是迷她迷到不得了，只不過是時常想起罷了。
可到了雙方對峙時，他又將她恨得牙癢癢，恨她不知好歹，恨她對血獵的肝腦塗地，恨她半分不念他的好，恨她牙尖嘴利，恨她手起刀落，恨她……
左右不過是一顆心，他死死守住便是，除了她誰都可以給，千萬不要給一個不愛你的人。
Chapter 52
冰片一般的薄唇在她的臉頰和嘴角流連忘返，極其珍重對待的態度，他呼出的氣息像是荒野清冷的煙霧籠罩著她的周遭，身體裡湧起一股順從的熱氣讓她的精神不得不接受這次馴服，必須要緊緊攀住他的脖頸才不至於從這高聳入雲的樹木跌落那萬丈深淵裡去。
眼睛裡全然是他吻自己時動情的模樣，眼睫毛輕輕顫動，英挺的鼻樑和他耳朵上的白色碎發，她從未如此細緻地觀察過他閉上眼睛溫柔得可以掐出水的樣子，個中的驚訝令她一動不動任由擺佈，任由這虛空在心口沸騰然後被他慢慢填滿。
月亮從雲層背後露出那張不悲不喜的臉蛋來，它是個沒有臉孔的吸血鬼，不老不死只存在於沒有太陽的天空，陰冷的光芒向來是罪犯們的最愛……
她不由自主地閉上眼睛，全身喪失力氣，她只是想眯一會兒，至於明天就交給面前這個人算了。
麥克斯不相信這只是個夢，因為太過真實才會覺得不可思議，明明手指間還纏繞著他的氣息怎麼一睜開眼所有又再次歸回原位，大雨洗禮過後的村落還有公路裡他無跡可尋，她茫然無措地站在這空曠的土地上去回憶那片海洋——懸崖峭壁底下的驚濤駭浪。
思及於此不禁苦笑，這裡全是平地和高原何來海洋？
所以昨晚的種種註定是個夢，真切地停駐在她唇齒間的深吻到底是她杜撰的夢境，可恥的是他怎麼可能想要吻她，而值得深究的是她為什麼會做這樣的一個夢，該定義它是一個噩夢呢，抑或是美夢？
清風掠過她的綁在耳後的長髮，麥克斯斜靠在卡車的門邊看著人們收拾自己的行囊準備離開狂歡節的最後一站，她看著他們試圖從中找到關於凱厄斯的痕跡，很失望這一切都徒勞，他不在裡面。
假使她是個無知且過著幸福生活的人類，以凱厄斯無可匹敵的外貌和神秘氣息密佈的舉止，她會是那個毫無原則死心塌地去深愛著他的追隨者嗎？
這個假設讓麥克斯的心在這初升炙熱的太陽底下渾身一陣冰涼，因為就連她自己都沒有確切的答案。
凱厄斯當夜就已經離開這個俄羅斯的邊陲小鎮，他捨棄了那輛汽車還有各種各樣讓他渾身不自在的裝束，走在濃密的針葉林的國度中前所未有的孤獨像有巫師將毒咒施在他身上。此次會面凱厄斯不可抑制地認定，這將會是他們最後一次見面。
昨夜的最後，纏繞的藤蔓從她眼底一直向他身上蔓延，他看到她眼底裡因為無法擺脫他而湧現出來的絕望與認命，她的脆弱和眼淚第一次暴露在他面前，那滾燙的屬於人類生命的眼淚滴落在他手背上，像是岩漿一樣灼熱了他如千年冰雪般的皮膚，滴穿那可笑的防禦直直砸向他心口處去。
他深吻著的這個女人不是歌者，面對她時除了憤怒時刻想要殺死她之外，再也沒有血液上的誘惑和靈魂上的糾纏，她只是個不幸被他曾經囚禁在沃爾圖裡圖書館的獵人而已，就連死在她計謀之下的好友路易士，還有三番四次讓他受辱都像是他用來說服自己去痛恨她的理由。
那是多麼蒼白而沒有說服力的理由，那瞬間，在吻別她之前，她說出無法忘記自己的句子來，這悲喜交加的心情是那樣的真實充滿說服力，然而即便如此他還是逼自己離去。凱厄斯決意回到阿羅的身邊去，她是斷不會和自己繼續這永生的旅程，而他亦是不可能用奪取她生命的方式讓她心不甘情不願地留在自己身邊，若是某天歌者出現，他就是那個讓她墮入萬劫不復的始作俑者。
阿羅會對她下手除非她徹底死去，他要回到阿羅身邊去主動讓他握手，告訴他麥克斯已經被自己殺死，締造這個謊言就像阿羅千百年來一直欺騙馬庫斯那樣。
凱厄斯停下腳步來，撚起芳香四溢的花瓣放在鼻尖輕輕嗅了嗅，眼神茫茫然地環顧四周他不由自主地慢下腳步來，再過一會兒他就要離開這國境，此後便再無麥克斯的任何氣息可以觸碰。
不是覺得不可惜，但這就是無可避免的結局，他和她的結局。
*
離開沃爾圖裡的大半年就這樣過去了，這大半年來她走南闖北四處旅行像個無家可歸的遊子在外漂泊著，長途跋涉墮入某刻的炙熱。
沒有人來找過她，她也沒有去找過任何人。
倦鳥不知春歸。
聽海風擦身過，眼裡白浪正湧過，她坐在公路上狂奔的大卡車裡圍繞著她的是不知名的蔬菜，各種各樣的水果氣味縈繞著說不出的安心。沿海公路的海風不斷襲來，她微微眯起眼睛享受這難得的寂寥，未必天天要燃燒。
麥克斯不願意承認之所以將自己放逐到這樣遙遠的國度，只是為了忘記紮根在腦海裡的某個映射，無論是誰哪怕是最信任的自己都未曾願意直面這一件事。
真懦弱，她不得不承認。
霍華德已經從心頭割捨開去，成為歷史人物，只是個被牽掛的人了，愛和恨都消弭。現在湧上心頭被她恨得咬牙切齒的只有凱厄斯，也只能是他。
他們不會再見面的了，她是如此的不確信這件事。
太快了，她完全不知該如何反應。
卡車搖搖晃晃地停在了山路前半程中，天與地霎時間暗下來，洶湧的雲和浪攪合在一起，狂風呼喊著席捲了全部的聲息，剛剛還是晴天的海岸頓時變得難以捉摸起來，是海嘯！司機驚呼的聲音在耳後響起，他跳下車拼了命開始往山上跑。
麥克斯也跳下車，定定地看著連天的海浪兜頭而下，恐懼在腦海裡放大到最後竟然讓她木木的不知抵擋，她沒有求生的本能似的，如此消極地承接命運，真不是她的作風。
濕熱的海水包裹她，漩渦淹沒麥克斯全部意識，視線裡只有一道深藍色的光芒閃耀著，手指無力地攤開……
悠于 2016-6-30 19:15
Chapter 53
海水特有的鹹腥味霎時湧入她的喉嚨裡，整個世界都在翻湧，她一個人在怒浪中飄搖，可怖的影像不斷浮現，藍白色的充斥著她目之所及，來不及了吧，她終將要被這一場災難所吞沒了。
說好不再離開亞平寧的凱厄斯再次食言。
那天他只是在經過某家雜貨店時瞥了一眼電視新聞，恰好看到那張熟悉的臉出現在傷患名單裡，他以為他會熟視無睹，他以為他會風平浪靜，卻不曾料到那瞬間久未有過動彈的心臟似乎再度復蘇。
他掉過頭到服飾店去換了身休閒服，並從醫科大帶走一本畢業證，也不管天氣如何惡劣立即動身前往事發地點。
一刻鐘都不能等，他現在就要見到她。
凱厄斯趕到H國時海嘯的暴虐餘韻依舊在那片土地上縈繞不曾消散，滿目瘡痍，人類何其脆弱而多災多難。他沒有在空地上作過多的停留，在這個渺小得地圖都無法辨清的小島國上，居民並不多所以找人並不困難。
很快他就在醫院裡找到麥克斯，在看到她完好無缺的那一霎凱厄斯總算鎮定下來，他沒有時間去反思自己的失控，因為醫生和護士已經沖進病房……
他看著麥克斯從床上坐起來，掙扎著要扯掉身上的儀器，原本的及腰卷髮已經剪到齊肩處，不久前尚且健康的臉色現時又灰白起來，最讓他無所適從的是她的眼睛。
那雙總用冷酷眼神望向他的眼睛，像是碎裂的燈光總可以讓他憤怒，現在無跡可尋了，眼睛失去了它原本的色彩，凱厄斯的隱形眼鏡早已被毒液侵蝕掉，額角隱隱凸起，就連他自己都不清楚這怒氣從何而來。
現在他需要冷靜，他克制住對自己的憤怒，背過身離開醫院。
是夜，醫院大樓已經徹底陷入靜謐中去，凱厄斯從窗戶跳入麥克斯所在的病房裡，出色的視力讓他沒有造成任何聲響就找到麥克斯的位置，在夜色中凝視她的睡顏竟像是許久以前的事情了，他蒼白的手指落在她棕色的短髮上，未敢過多觸及。
風卷起窗簾，翻飛間月光落入他的瞳孔裡，夜涼如水，凱厄斯低下頭抱起麥克斯，大概是失明和死裡逃生，她所特有的警惕仿似消失了一般。
這樣也好，他歎道。
凱厄斯在抵達H國之前就讓凱薩琳在法國某個小鎮上購下一家療養院，並且組建了一支專業的私人醫療團隊，他的想法很簡單就是複製H國醫院的模式，假若讓麥克斯繼續呆在他的保護範圍之外，阿羅一定會找到她。
凱厄斯和阿羅生活多時，他知道怎麼樣防備他。
而且凱薩琳不會拒絕他，哪怕再出色的說謊者，她的眼神騙不過他，他活的時間太長了，比阿羅還要久。
從H國到法國有一段距離，在離開醫院之後凱厄斯給麥克斯注丨射鎮靜劑，適量地讓她沉睡直至到達法國。
凱薩琳給凱厄斯留了言，說是怕亞力克有所懷疑就先離開，所有的一切都已經準備就緒。
他低下頭去看她恬靜的睡顏，手覆蓋在她的手背上，下巴漸漸靠近將薄唇印在她的額頭上，飛機舷窗外的夕陽落在兩人身上如同油畫裡生離死別的戀人一般，他所有的意志都無法抵擋她的入侵，事到如今繳械投降反而是他唯一可以做的事。
凱厄斯的唇離開了麥克斯，修長的手指輕輕地幫她掖了掖被角，別過身去繼續翻看醫療書，長達11個小時的飛行對於他來說沒有太大困難，困難的是抵達療養院之後該怎麼樣令麥克斯接受自己已經失明的事實。
麥克斯醒來時月色正濃，她可以感受得到月光落在眼睛上的溫度，可以聽得到儀器運作的聲音，但是她看不到了，一絲光亮都沒有，摸索著下床毫無方向感地要找到出口，整座醫院像是空了一般，沒有任何的動靜。
但這安靜只持續了半分鐘，很快護士和醫生攔住了她。麥克斯清說：「請讓一下，我要辦理出院手續。」
「這位病人對不起，你現在的身體狀況並不適合出院，請回到你的病房。」是把甜糯的女聲，麥克斯皺眉不悅的神色清楚明白地寫在臉上，「我的身體狀況不適合出院？給我個理由，我到底哪裡不適合。」
有人從背後走向她，聲音清冷不帶一絲情感：「本院不允許沒有監護的病人離開，而且，你連準確的身份都無法告知我們。」
在麥克斯正前方的一個護士在嘴裡念叨了一句「院長好」，她才轉過身去，大概是眼前一片黑暗才讓這熟悉的錯覺越發加深，甚是令她感覺到煩躁。「我的身份證在海嘯中遺失，難道員警沒有告訴你們嗎？」
「所以，在警局替你重新補辦身份證之前，你必須留在醫院。」對方一點鬆動都沒有，堅決要留下她，麥克斯凝眉她是一點勝算都沒有，可留下並非她所願，如若被沃爾圖裡的人尋到此處……
就在麥克斯躊躇萬分時，凱厄斯已極不耐煩走上前俯下身將她扛起，麥克斯驚呼出聲雙手錘在凱厄斯身上，卻發現對方的背部和鋼筋水泥沒有分別，拳頭生疼而他卻不發一聲，這讓麥克斯疑惑不已停下手來。
眼見她安靜下來凱厄斯危險的眸子眯了起來，大抵是他身上有什麼破綻被識穿？他微微靠近她，冰涼的手指摸上她的眼角，她眼底裡似有霧氣，清澈的眼神裡卻是漆黑一片，與他饑餓時的黑眸並沒有什麼不同。心下驀然一痛，他斂眉沉默，說：「好好休息。」
才直起身衣袖又被那人扯住，只聽得她說：「是不是只要我的監護人出現，我就可以走。」
「嗯，你不願意治好你的眼睛？」他灼灼的眼神落在她垂下的睫毛上，麥克斯似乎感受到他凝視的瞳仁，有些不自在，回道：「這並不是頂要緊的事，我只是不願意呆在醫院裡頭。」
「醫院，對你來說，會是最安全的選擇，希望你能夠清楚明白。」清楚明白，為什麼我要把你留在醫院，為什麼我要將你放在身邊。
Chapter 54
「這不是頂要緊的事，我只是不願意呆在醫院裡頭。」這句話在看到麥克斯蜷縮在被子裡時浮現在凱厄斯的腦海，他銀色的長髮綁在腦後，襯衣的領子被熨得平平整整，俐落的大白褂在夜風裡微微抖動，月光灑在大理石的地面上他將目光從那個女人身上移開，落在地面上。
連呼吸聲都是微弱的，在她沉睡的時候，凱厄斯用手指撚起被角拉到麥克斯下巴處，直起身正要離去時她驀地張開了眼睛，他屏住呼吸凝視她那沒有神采的眼睛。
她醒來時睜開眼睛的瞬間才記起自己睜眼閉眼已經沒分別，空氣裡似乎殘存著海嘯的余溫，她是怎樣從這場災難倖存下來的說實話她並不知道，就連劫後餘生的場景她都無法一一追敘。
伴隨視力的失去，她的知覺也變得遲鈍起來，沒有從前的警覺哪怕時常在夜裡突然醒來，那也不過是因為噩夢，而不是有所警惕，是接受這樣的餘生當個無知無覺的廢人，還是積極治療像是永動機那樣不知疲倦？
真不好意思，她疲倦了，繼續從前東遊西蕩的生活對她來說像是消耗生命一樣，如果可以她想到熱帶國度去生活，遠離那些冰凍的生物體。
麥克斯閉起眼睛，凱厄斯松了一口氣，手指落在她臉頰的上方隔著空氣像是觸碰到般，看到現在的她就好比有一把刀從他的喉頭往下割到心口上去傷患處還呼呼地刮著冷風，他生怕凝神間還會聽到來自己身體裡叫囂著的欲念——轉換她。
他已然是動心了，在自己還不知道的時候，或許他是知道的卻又故意忽略掉了。也許是在沃爾圖裡第一次正面交鋒時，她穿軍綠色襯衣手持銀色長刀一臉譏笑和輕蔑，比起在巴里雨夜相對時多了幾分戾氣。
之後寡不敵眾的她自然被他帶回了城堡去囚禁起來，他總有那麼的理由去折磨她，如今想來難怪會被她說是幼稚，凱厄斯蹲下身去終是握住了她的手腕，指尖是她微熱的體溫有著人類獨有的香氣，又或者是她身上獨有的味道。頭一回，他對他們之間近如咫尺卻差之千里的距離而覺得無能為力。
許是他冰涼的體溫驚醒了熟睡中的麥克斯，她又再度睜開惺忪的眼睛，迎接她的只有滿室的黑暗，她喃喃地自言自語：「……凱厄斯？」過了會兒又道，「怎麼可能會是他……」
殊不知短短幾個字，對身側的凱厄斯來說就像是從前他愛不釋手的詩集裡最為精妙叫他目眩神迷的句子般，他握住她的手指禁不住用力，原來不僅僅是他一個在兀自糾結，原來她亦是如此。
他心口似有一把烈烈的火在滾燙燃燒著，他鬆開手指撩開遮住她臉頰的頭髮，輕柔地吻了她的額頭：「Buona notte Cara!」
凱厄斯離開病房時走路像有風一樣，他嘴角的笑像是從酒杯中溢出的香氣，怎麼都遮蓋不住。
H國一直都是陰天，麥克斯百無聊賴地坐在陽臺的凳子上等待醫生的例行檢查，空氣裡有海風的味道，可總覺得哪裡有問題，這家醫院實在有些過於安靜發生這樣大的災情可她附近連一個病友都碰不著。每每檢查都不需要排隊，總有那麼多的醫護人員對她噓寒問暖，這個世界什麼時候變得這樣溫情脈脈？
凱厄斯率領醫療團隊走近麥克斯時看到的是她正呆呆地摸著自己的下巴，他離開小鎮去處理公務已經有些時日，多日不見她又清減不少，寬大的病服穿在身上空蕩蕩的。
聽到聲音她遲疑地轉過頭去：「里昂？」凱厄斯不止一次厭惡從她口中輕輕喊出的這個名字，偏偏這個是他那本該死的證書上寫的名字，他深吸了口氣繼續扮演一個資深的眼科主任。
儘管這個醫生一直以來都刻意地扮作溫柔，可她分明從他的氣息裡聽到熟悉的不耐煩和怒意，那個人的名字如果可以她真的不願再提。
凱厄斯走到她身後推過輪椅：「天氣轉涼，你不該隨意到陽臺去。」
「作為一個眼科主任，你管得也太寬了。還是說病人太少，你閑得慌？」本是一句玩笑，凱厄斯卻從中聽出少許懷疑來，他推著輪椅一直往儀器室走，輪子發出的聲響在空蕩蕩的樓層裡猶顯得古怪。
或許他該將這個醫院對小鎮開放才好，人來人往才可以消除麥克斯的懷疑，但轉念一想，那樣多的人類在他的領地來來去去……萬一把持不住食欲該如何是好。
經過血庫時，他的眼神平靜下來……
全然不知身後心思的麥克斯撐著腦袋，失去視力後對風向敏感起來，眼皮就好像有人在呼氣一般平和的心境，呆在醫院的日子和她以前動盪不安的生活隔開來，她有很多時間去思考自己到底想過些什麼生活。
思及於此她不禁笑起來，無論現在她想要什麼生活都得不到了。
到了檢查的地方，凱厄斯將輪椅停好彎下腰來抱起麥克斯，她現在輕得不像話，凱厄斯凝視著她不悲不喜的樣子壓下心口不舒服的感覺，將她安置在椅子上戴上眼罩：「會有些痛。」
「……沒事。」她笑道，這和以前那些痛根本算不上什麼。她比了個手勢示意凱厄斯可以開始，怎麼說呢，現在她對康復這件事是完全不抱希望，在她被找到之前該吃吃該喝喝。常規檢查之後沒多久她又陷入昏睡中去，安排人手照顧她之後，凱厄斯便著手開放醫院的事情。
他現在做的所有事情都是瞞著沃爾圖裡，自己一個人親力親為，他已經不知道除了這樣之外還能給她什麼，他既想要她康復，又想要這樣天長地久地守下去，也許有一天，是啊，也許有那麼一天呢。
這個叫里昂的醫生有點怪，麥克斯在心裡默默地歎了口氣。大抵那些高智商的生物都會有些與別不同，她要理解。就好比此刻他在旁監督她學習導盲棍的使用，明明凱莉護士都讚賞她可以靈活地使用了，偏偏這個醫生卻在此諸多挑剔。
她使了個壞心眼，握住導盲棍虛虛地在半空中晃了一下，照常理來說她應該可以摔在地上然後假裝疲憊躲過這次課程的，卻不料她的如意算盤還沒敲到一半，她下跌的軌跡被他半路攔截下。不過是幾秒的時間，他就從後把自己擁在懷內，氣急敗壞磨牙的聲音猶在耳邊，微涼的手指握住了她拿著棍子的手，另一隻手攬過她的腰。
她的頭髮就挨在他的脖子上，慌亂的氣息噴灑在他的肌膚上，凱厄斯忍下想要吼她剛剛漫不經心的衝動，對麥克斯說：「小心。」
Chapter 55
「我已經很小心了。」
可語氣分明是在挪揄他，凱厄斯凝神望向她，她的眼睛已經沒有神采不知為何卻還會發光，就好像只要他願意，只要他願意，觸手可摘星光。他的歎息聲落到麥克斯的耳朵上，她笑著問：「醫生，你是在可惜我的眼睛嗎？」
他側耳傾聽，聽她聽不到的海風聲，他可以說可惜嗎？他可以說痛恨嗎？他可惜的是再也不能和她對視，讓她看到他瞳孔裡炙熱的靈魂，而非一個不老不是的頑石。他痛恨的是自己只能以這樣無關緊要的身份和她對話，如非那萬惡的災難即便是天涯相去千萬裡，但只要她平安喜樂……分離又算得上是什麼？
儘管現在他可以將她切切實實抱在懷內，可以清清楚楚聽到她呼吸時的聲音，可以站在她身邊而不是以敵人的身份，他還是覺得遺憾，遺憾她再也看不到她喜歡的世界。他全然是沒有了自我，在這場名叫「愛情」的戰役後，他好不容易，他身不由己。
「哈，果然是在可惜，需要我安慰你嗎？」這可惡的傢伙，明明就不是惋惜的語氣，偏偏要說這樣的話來激怒他。
凱厄斯沉下胸口那道悶氣，伸手握住她的皓腕，「學好這個，我就帶你到外面走走，怎麼樣？」
麥克斯興致缺缺：「噢，這樣啊。」
你以前不是巴不得到外面去嗎？他沒有問出口，只是凝重地看向她被自己握住的手，白色的皮膚下血管清晰可辨，比起從前她的體重增加了不少，可見被他這樣養在這個醫院裡她並非像是在沃爾圖裡時那樣憂心忡忡和寢食難安。
這個可以算是安慰嗎？
房間裡的窗被打開，南方的風繾綣柔和，白色的紗簾被卷起在半空中發出「啪啪」的聲響，她側著耳朵聽那聲音嘴角微微彎起，眼角眉梢都是安心平和的味道。
麥克斯的短髮被風吹著朝後打在凱厄斯的下巴上，如果他的手心還能夠出汗，他想一定是因為這個場景。
她一直都很聰明，凱厄斯心想道，他一直也是知道的。
凱厄斯如約帶麥克斯出去，第一次踏出醫院的範圍。
來到Chassignolles的第二天，凱厄斯就派底下的人去和這個小鎮的所有者洽談，不久後便購下這個小鎮。鎮上的居民並不多，這裡有長眠的綠色火山和綿延不息的彎曲河流，並且有12世紀修建的羅馬式教堂，綜合各方面都是他所喜好的。
只是現在他該怎麼解釋明明是在H國，天氣卻是法國的晴朗？就在凱厄斯兀自沉思之時，麥克斯拄著導盲棍從車上走了下來：「里昂醫生，原來你喜歡開老爺車啊？」
糟糕，凱厄斯在心底叫道，他緊張地望著麥克斯深怕她會發現什麼蛛絲馬跡來，開最喜歡的車載最喜歡的人，卻忘了他現在的身份，一個叫里昂的醫生，年輕的眼科主任怎麼會開一架年紀比自己還老的車？
沒想到麥克斯只是笑：「看來你爸爸一定是個有錢人。」
凱厄斯想起數千年前那張蒼老年邁的臉，默默地「嗯」了聲，又聽得她繼續說道：「不要被他發現你開了他的車。」
「那麼……我從未聽你提起過你的家人，他們？」凱厄斯走近幾步試探性地問道。
麥克斯的眼睛循著他的音源「望」了過來，她眼睛的顏色在陽光的折射下成了蜂蜜一般粘稠的棕黃色，她「看」著他許久後才開口說：「他們死於戰爭。」
原本很好的出遊氣氛因這個問題而變得凝重起來，穿著棒球服的凱厄斯站在麥克斯身側，他戴著鴨舌帽還有手套，將所有皮膚都掩蓋在衣物裡，所幸他選了這樣安靜的小鎮幾乎不會有人會出現且發覺到他的不同。
「你在不開心。」麥克斯說，「可千萬別因為是我，」她朝凱厄斯的方向走了幾步，全然不覺自己已經讓後者大為緊張，她穩穩地站住，「我自小就是一個人，並沒有因為……」凱厄斯將手指放在她的嘴唇上，「我知道的。」
麥克斯感覺自己就像吻在了一塊冰上，她將他的手指從自己的唇上拿下來：「你知道什麼啊，里昂醫生你是要攻讀心裡博士的學位麼？」
凱厄斯說完自己的話後，眼睛帶笑地別過臉去，「愛信不信。」
起風了，凱厄斯開車載麥克斯回醫院，老爺車的性能毫不遜色市面上任何一輛車，麥克斯十分惋惜地感歎道：「真想開這輛車帶你去兜風，要知道，我的車技可是很贊。」
「會有機會的。」只不過那個時候，你一定不願意我坐在副駕駛座上。
在學習使用導盲棍之後，凱厄斯就十分想讓麥克斯將盲文也一併學習，只是她一直找藉口躲避和自己的單獨會面，說什麼也不願意去學。
在他想來，則是希望她能夠適應失去視力的生活，哪怕沒有他也可以生活。他根本不知道這樣偷盜而來的時間究竟盡頭會在何時到來，他只想爭分奪秒，無奈她根本不知情。
直到某天他再也按捺不住脾氣，直接捉起麥克斯放到輪椅上推到課室去，這下子一直以來脾氣相當不錯的麥克斯也火大了，連續喊了幾次「停車」都無法讓身後的人冷靜時，麥克斯直接從輪椅上滾下，扶著牆壁站起身她敏銳地發現這個醫生朝自己俯衝而來的感覺似曾相識，她躲過他的觸碰，抬起頭臉色淩厲：「你到底是誰？！」
凱厄斯停在她跟前，手撐在她身後的牆壁上，他原本升騰起的怒氣在她這句質疑裡偃旗息鼓，他壓下所有的聲響，只是呆望她的臉，先前還是削尖的下巴如今已經略微圓潤了點，她的嘴巴因為生氣而抿起，鮮紅如早間的玫瑰花瓣，他從前痛恨惡俗的浪漫，如今卻想要將小鎮所有花園裡的玫瑰全都附送給她。
歡欣與憤怒都要不動聲色，他的喜悲隨她而起，她輕輕鬆松就能夠摸到他的命門。
他只覺得渾身的力氣在這一刻抽離，他所有的說話都無從說起，只能這樣看她自己摸索著牆壁離開。