悠于 2016-9-16 23:25
《(紅樓)林家有女名青筠》作者：桃之夭夭夭夭【完結+番外】
文案：
林青筠前世死於家族遺傳病，沒料到竟有重生的機會，只是處境很不妙。
這裡是紅樓世界。
她一睜眼就面臨家破人亡，安危不保，可造成一切的元兇竟是煊赫至極的金陵甄家之二公子。
為避禍，她接受林爹友人相助，前往揚州投奔巡鹽禦史林如海。
孰料林如海不僅庇護於她，更是將她認為義女撫養照料。林青筠素來奉行有仇必報、有恩必償，不論林如海何等用意，她認了這份恩情，必會竭盡所能湧泉相報。
（女主與黛玉相互依靠扶持，經過數番波折，最終各覓幸福。）
PS：本文林派
林青筠cp徒晏 林妹妹cp莊黎
排雷：女主CP就是純親王，很俗，親們跳坑請注意。
內容標籤：紅樓夢 宮廷侯爵 宅鬥 情有獨鍾
搜索關鍵字：主角：林青筠，林黛玉 ┃ 配角：莊黎， ┃ 其它：紅樓
悠于 2016-9-16 23:29
第1章 為避禍托庇林家門
自古來鹽政關係到國之根本，朝廷特在揚州設置巡鹽禦史之職，一年一換，而做為前科探花，出生世襲列侯之族的林如海已是連任三四年。外人羡慕眼紅，初時林如海亦為得朝廷重用而意氣風發，可如今唯有苦笑。這鹽政一旦沾上就如燙手山芋般難以脫手，偏遇著多事之秋，自嫡妻賈敏去後，連唯一的女兒都不敢養在跟前。
恰逢今日休沐，拋開惱人公務，拿了卷書打發難得的閒暇時光。
「老爺，林姑娘為您送湯來了。」貼身小廝江平稟報道。
「難為她有心了。」林如海輕一歎息。
林青筠進來時恰好看見這一幕，心下知道他是想起遠在京都賈家的林黛玉了。
「都說偷得浮生半日閑，難得伯父今日休沐，怎不邀三五好友出門踏春？許出去逛逛，能做出幾首好詩來讓侄女兒拜讀。」林青筠一面將雪白的湯盅擺在桌上，一面言語輕快自然又熟稔的玩笑。
自來到林家距今已有三月有餘，哪怕林如海確如原著中所說是個儒雅讀書人，然禮教之下，又豈會與這個已十一歲的小姑娘相處？何況，對外稱她是林家旁支姑娘，實則她與林家沒有絲毫干係，林如海只是應友人之托讓她在府上暫住以避禍罷了。
她與林如海能有如今親近，乃是刻意努力的結果。
她穿來時原身已家破人亡，自身亦岌岌可危，幸而得原身父親同門師兄出手相助，將她送來揚州林家。當年讀原著時對這位昔年的探花郎便很有好感，愛妻愛女，可惜薄命，唯一的骨血也淚盡而亡。
初時她只是感激林如海收容庇護之恩，仗著年歲小又是晚輩，便每每燉著湯水略盡心意。然林如海雖忙於公務，又不管府務，卻吩咐管家仔細照料，時常問起她的近況。林家下人大多本分盡責，內宅並無女主子，又見老爺如此重視，誰都不敢輕慢，她在林府過的甚是自在如意。
林青筠很清楚，林如海是見她年齡與黛玉相仿，又憐憫她身世，方才悉心照料，也以此緩解思女之苦。
相處日深，又有恩情在前，總不可能鐵石心腸。
進入三月以來林如海已病了兩回，雖是小病症，但身子抵抗力差了是事實。林青筠很擔心，她記得原著說林如海是在林黛玉十歲左右死的，她比林黛玉大兩歲，林黛玉今年已九歲。
將特意熬煮的湯水盛了一碗，端給林如海：「伯父上回說這個湯味道好，我專程跟廚房裡孫大娘學的，伯父嘗嘗侄女兒手藝如何？」
「有空便我來這兒揀兩本書看，何苦去弄一身煙火氣，湯水有廚下人就夠了。」林如海雖如此說，心裡卻極為熨帖，何況這湯熬煮的火候正好，春日裡喝上一碗，仿佛能將骨頭縫子裡的殘餘寒氣驅散。
「若要看書什麼時候看不得，也不差這點功夫。如今黛玉妹妹不在家，我必要照管好伯父，不然等黛玉妹妹回來見著伯父瘦了，豈不要哭紅了眼睛。」林青筠有意將話題引到林黛玉身上。
林如海聞言笑道：「她在外祖母家好好兒的，何苦千里奔波回來，等過一二年身子好些再接她回來也不遲。」
林青筠一聽就明白，等兩年再接，那時林黛玉已大了，只怕是回來備嫁。看來早先賈家來人接林黛玉，林如海便已暗中與賈母就兩個玉兒婚嫁之事達成了協定，這才使得林如海放心將女兒託付，可惜林如海終究有些讀書人的天真，只看到賈家早年榮耀風光，哪知如今內裡混亂。
林青筠雖知賈家行事，但又不能平白無故說出來，只好說：「伯父所言也有理，只是我想起黛玉妹妹小小年紀便離家遠去京都，幾年不曾回來，也不知暗地裡怎麼傷心想家。外祖家雖好，到底是別人家，且上下人口繁雜，總不能面面俱到，況黛玉妹妹是客居，但凡有什麼不自在，也不好說。」
「何至於此，外祖母極疼愛她，必不會使她委屈。」
林如海覺得賈家是詩禮之家簪纓之族，且黛玉是外孫女兒，又有兩玉婚約在，賈家焉能不好生照料？然聽了林青筠的一番話，到底心中有所觸動。一來乃是疼愛女兒之故，二來卻是因林青筠此人。
照管林青筠是因友人之托，亦是憐憫，但兩人叔侄相稱乃至日益親近，除卻林青筠之用心，林如海對其心性的讚賞卻是主因。
最初林如海只覺此女雖出生鄉野，小小年紀又遭逢大變，卻未一味哭泣哀憐，反倒沉靜穩重，言談不俗，自有常人不及的堅韌乃至世家之風，可見其父教女之功。且喜她愛讀書，知禮儀，絕不會無故提起賈家，擔憂黛玉。
「你可是知道什麼？」林如海問。
「……倒是聽說過一點子閒言碎語，雖不見得十足可信，但空穴不來風。」林青筠故作遲疑，這才將早先想好的托詞說出：「前幾日去棲靈寺進香，因人太多，便在山下茶館內暫歇，無意聽見其他香客說起賈家。因妹妹在賈家，這才留心聽了聽，說的卻是賈家那位銜玉而生的寶二爺。據說寶二爺比妹妹大一歲，算來也有十歲之齡，卻厭惡讀書，總在內緯廝混，且喜吃丫鬟嘴上胭脂，賈家二老爺雖有心嚴厲管教，卻因賈老太君溺愛而無可奈何。按理我不該議論賈家寶二爺，可想到妹妹也顧不得了。賈老太君疼愛妹妹，更疼愛嫡親孫兒，兩人日常間豈非常見面？依著寶二爺的性子……如今只是傳著寶二爺之事，可見著妹妹也大了，我總擔心賈家某些下人嘴裡不嚴，一個不防備又胡沁出什麼話來，那時妹妹可如何是好？」
聞言林如海猶如頭頂一個驚雷，哪怕他再自持才情謀略到底是個男人，對內宅之事到底不能考慮周全，經此一席話才如夢初醒。
賈敏在世時亦提起寶玉，說此子生的聰慧得人意，賈母極為溺愛，偏生有些古怪脾氣，不愛讀書只愛與丫頭胡鬧，竟是個混世魔王。雖那時寶玉尚小，但俗話說「三歲看老」。賈敏去世後，賈老太君來信透出聯姻之意，他只想著怕黛玉無人教導，賈家好歹是外家，有賈母看護豈不比在風雲詭譎的揚州安全得多？哪知聽到今日之語。
這些話能傳到金陵，只怕京中更甚，一時間憂心焦灼，生怕自家女兒清白名聲被帶累了。
林青筠見他真的聽進心裡，暗鬆口氣，收拾了湯盅碗碟托詞告退。
林如海喚進管家福伯，吩咐道：「你悄悄的使人去京中打聽打聽，看小姐在賈家如何，特別留心賈家寶二爺的事。」
此時的林如海只擔心賈寶玉似幼時般頑劣不堪，暗惱當初不曾仔細思慮便送女進京。幸而彼此只是透露了意思，並未有約定落於紙上，若那寶玉當真混帳，他自不能害了女兒。
福伯見他聲色不同以往，不敢怠慢，當即選出兩個妥帖可信之人快馬啟程。
轉眼已是四月，林青筠如往常般給林如海送湯。
林如海正在看邸報，當朝會試舉行是在三月，四月放榜，五月初殿試。邸報刊登了這屆會試上榜的三百名貢生，因會試是分地域按比例錄取，林如海首先看的便是南部貢生，前三名皆是素來有名的青年才俊，看到第十名時一頓。
張鳴！
當確認籍貫無誤，不由得讚歎大笑：「好！張兄此回可要大宴賓客了。」
「伯父怎麼如此高興，可是少見。」林青筠邁步進來，疑問道。
「青筠來了，正看到一件喜事。」林如海不是迂腐板正之人，否則也不會為女請舉人為師，亦不會贊同林青筠讀書。見她進來便將手中邸報遞過去，指著其中一個名字讓她看，以往林黛玉在家時也常翻看邸報，所以他的動作很是自然隨意。
林青筠眼中染了笑意，越發覺得穿越能遇到一個像林如海這般的長輩實為一大幸事。雖因心理年齡之故無法將其視為父親，但幾月相處，林如海每場有閑便教導她讀書，堪稱師長，林青筠對他很是尊敬。
接過邸報順其所指一看：「張鳴？伯父認得他？」
林如海笑道：「你看他是哪裡人。」
林青筠又看，見上頭寫的是金陵應天府，她便是金陵人士，後來受先父張師兄相助……
「伯父，他莫不是我父親師兄張先生家的三公子？」來林家前林青筠曾在張家住過幾日，知道張家有三位公子，其中最小的一個去了京都應試。
「正是他！」林如海想起那張鳴今年不過二十二歲，若無意外，殿試必定題名，端的是年輕有為才華橫溢。
林青筠自然也知道，若非因著女子不能談論外男，她當真要稱讚幾句。
說來這張鳴讀書上頗有天分，婚事上卻頗多坎坷。古人成婚早，張鳴十五歲時說了一門親，未等過門女方卻得病亡故，至十九歲時方娶親，哪知其妻生產時難產，一屍兩命。古人迷信，加之張鳴才氣難免遭人嫉妒，便傳出了些不好的流言，以至於其妻亡故一年後張家欲再為他說親，竟都是些不堪人家。張鳴為此發恨，一門心思只讀書。眼下中了貢生，還愁找不著好親事？
此時她卻沒發現，林如海看她的目光格外意味深長。
「老爺，去京都的人回來了。」福伯突然進來，打破一室安靜。
林青筠識趣的告退，只留下湯盅。
誰知剛出了房門走了沒幾步遠，忽從房中傳出一陣瓷碗破碎聲響，心裡一驚。想著方才福伯所言，驀地了悟，只怕是上回的話令林如海不踏實，特派人去京都打聽了。從書中便知道，賈家下人素會偷奸耍滑，嘴不嚴，有心打聽什麼事情打聽不出？原著裡林如海敬重賈敏，又與賈政互有欣賞，兼之賈家祖上甯榮二公之名，便對賈家信任有加。眼下得了真實消息，豈能不惱怒？
林如海確實惱怒異常，賈寶玉果系不堪只是一方面，更重要的是賈家對黛玉的態度。別的且不說，當年進賈家的第一天便遭遇了那許多陷阱算計，別說是個六七歲剛剛喪母的小女孩兒，便是個大人細思來也會不寒而慄。此時他才真的理解賈敏對賈家複雜的心態，也明白為何賈母來信再三誇讚寶玉，偏生她從不接話，把黛玉嫁到賈家豈不是入了虎狼窩麼？！
勉強將翻騰的心緒壓住，立刻急聲吩咐福伯：「趕緊安排車馬行人去賈家將小姐接回來，就說我病了，不論賈家有何說辭，務必將小姐接回來！」
第2章 黛玉歸家如海認女
林黛玉秉性柔弱，自京都到揚州走了月餘，終於在端午節後到達。一路舟車勞頓，雖已是疲憊不堪，但憂心父親之病，一見著福伯就隔著車窗詢問病情。
福伯感慨小姐一片孝心，卻因有外人在場不敢據實相告。此回林黛玉回揚州是由賈璉護送，初時接到揚州要接黛玉的消息，賈母不舍，只說黛玉病了，幸而福伯早有準備，說自家老爺病的嚴重一心掛念小姐，賈母這才鬆口，令賈璉親自送來，之後再帶回去。
福伯對著賈璉客氣道：「璉二爺一路辛苦，房舍已收拾妥當，璉二爺暫做歇息，有什麼話只管吩咐下人。我家老爺這兩日雖好些，仍是起不得身，見不了璉二爺。」
賈璉聞言笑道：「送妹妹回來乃是分內事，說什麼辛苦。雖說姑父病著不該打攪，但侄兒登門卻不拜見長輩實在失禮，況且聽說姑父之病老祖宗甚是擔憂，我也該問問姑父平日裡請醫吃藥之事，回去好叫老祖宗明白。」
福伯故作猶豫，這才同意去稟報。
稍時賈璉便被引進林如海的臥床，剛一進門便聞見一股子藥味，耳邊已聽見哭聲。定睛一看，原來是表妹黛玉坐在床邊輕聲啜泣，而歪在床上的林如海正在安慰。細看林如海形容，面白憔悴，頗見消瘦，且氣虛話短，三句一喘，五句一咳，一副病入沉屙之相。
賈璉不由得想起幾年前來揚州，那時林如海雖因賈敏亡故而憔悴消沉，一身儒雅風流卻不曾消減，少許幾句言談亦令他受益頗多。再看眼下，不由唏噓。
「侄兒拜見姑父。聽聞姑父病了，老祖宗甚是擔心，令我親自送妹妹回來。姑父這病可好些了？請了哪位大夫？吃些什麼藥？若有用得著侄兒的地方，姑父只管吩咐。」
「璉兒有心了。」林如海雖在內宅事上有些糊塗，但為官多年，城府謀略非一般人可比，否則如何能在巡鹽禦史一職上連任多年？只一眼就看出賈璉前來的目的以及此刻心思，賈家派賈璉來探他的虛實倒也罷了，難得這賈璉良心未泯有份善念，若幼時便多加教導，憑著那份聰敏機變，未嘗不能有所建樹。
林如海道：「不過是舊疾犯了，往年常有，只是今春來的迅猛，幸而尋到一位醫術精湛的老大夫，吃了幾劑藥好轉過來。倒是嚇著玉兒了。」
林黛玉忙拭淚道：「只要爹爹沒事，玉兒便不怕。」
林如海憐愛的摸著黛玉的頭，對賈璉說道：「璉兒一路辛苦，只管好生歇上兩日，在揚州城內隨意逛逛，我命管家打點一批土儀你帶回去，老太太與府上對玉兒悉心照料，以此聊作謝意。」
賈璉一愣，當領會到他的意思，忙道：「姑父這是什麼話，賈家是妹妹外祖家，妹妹去外祖家做客小住要什麼謝禮。老太太最是疼愛妹妹，咱們府上的三位姑娘都得靠後，真是一日都離不得，此回聞得姑父病了方送來，走時老太太再三交代了，若是姑父病癒，務必要我將妹妹再帶回去。」
林如海淡淡笑道：「不怕璉兒笑話，我膝下只你妹妹一個，她去了京中幾年我甚是想念。此次她回來我不欲再送她去，一會兒我修書一封，你帶回去，老太太看了必不會為難你。」
「可是這……」賈璉也不願拆散人家父女，黛玉這個表妹是水做的玻璃人兒，在林家是名正言順的大小姐，千嬌百寵金尊玉貴，賈家哪裡比得？奈何老太太再三嚴令。想勸，可林姑父十分堅決，且話不能說過，他也張不開那個嘴，最後只得做罷。
賈璉一走，林黛玉不禁再次詢問：「爹爹的病當真好些了？可我瞧著爹爹臉色實在蒼白，該叫大夫再來仔細診視才是。」
林如海笑而不語，抬眼掃向她身後，見跟著的丫鬟是雪雁，便問：「聽說你身邊跟著個叫紫鵑的丫頭，怎麼不見？」
黛玉不解其意：「紫鵑是外祖母賜的丫頭，自到女兒身邊便一心一意，萬事妥帖。方才我要看望爹爹，紫鵑留在女兒房中整理東西。」
林如海聽了點點頭，轉而吩咐雪雁與其他人都下去，林黛玉只以為他有些話要私下交代，卻見他突然喊了一聲：「青筠。」
黛玉正疑惑，卻見從旁邊的折疊山水屏風之後轉出一個人來，當即一驚。
但見此人比自己略長一兩歲，眉目如畫，氣質如蘭，有竹之清雅，春花之爛漫。這人十分面生，分明不是府裡人，看穿著打扮倒像誰家小姐，可見父親態度又大有文章。
林如海介紹道：「玉兒，她亦姓林，名青筠，比你大兩歲，你稱姐姐便是。」
林黛玉雖有疑惑，卻信父親，當即收回打探，對著林青筠稱呼道：「青筠姐姐。」
「黛玉妹妹。」林青筠此刻的心情是微妙的。
世外仙姝林妹妹！
哪怕在林府住了幾個月，對於林黛玉的印象都停留在原著中那個身體嬌弱，因愛情無望而淚盡夭亡的可憐女子身上。如今親眼相見，林黛玉雖才九歲，可絕世姿容已現，身上自有一股婉轉風流。
林如海又道：「玉兒不必為為父的病擔心，剛才你璉二哥在跟前不便言說，為父實無大病，不過是三四年未見想玉兒了。」
「……那爹爹這臉色？」黛玉十分驚訝，顯然沒料到自家爹爹會裝病。聰慧敏感如她，早就覺出不妥，隱約猜到幾分，但既父親不說破，她便佯作不知。
「黛玉妹妹莫慌，伯父臉上不過是偽裝，用水一洗就能乾淨。」林青筠出聲解釋，這副「易容」出自她手，因早料到賈家必有人跟來，特意準備好，只為讓來人眼見為實。
林如海雖對賈家未盡心照料女兒而不滿，但終究是岳家，兼之賈母尚在，正值多事之秋，不欲和賈家鬧的難看，這才同意林青筠的提議。當偽裝完成著實效果驚人，福伯初見嚇了一跳，以為他當真病了，險些就慌張的請大夫。
林黛玉此時同樣震驚，仔細審視終於發覺不同。
「黛玉妹妹與伯父許久未見必有許多話說，我去交代廚下做些清淡好消化的湯水，再備些妹妹愛吃的家鄉菜。」林青筠有意讓父女兩個獨處。
待她走後，林黛玉終於忍不住：「爹爹，青筠姐姐……」
「她並非咱們林家族人。」林如海知道她心中疑惑，也沒隱瞞，將林青筠之身世來歷一一道盡：「她原是金陵人，如今到咱們家卻是為避禍。他們家在一個村子裡，家中只有父親和小姑，其父是個秀才，在村中學堂內教書，日子本過的平順。偏生去年甄家二公子去莊子上，那莊子離小村很近，就看見了林小姑……」
單從林青筠的相貌便可推測林小姑之姿容，甄家二公子本在莊子裡窩的無趣，這下子起了色心，先是誘哄不成，便直接強擄。林小姑雖是村姑，卻也認得些字，骨子裡又剛烈，見逃不脫，竟一頭碰死了。
林黛玉是小姑娘，這些話卻是不好說給她聽。
「青筠父親性子耿直，又與其妹感情極深，見甄家非但毫無悔過，竟還出言威脅，當即寫了狀紙去了衙門告狀。甄家何等權勢，說是在金陵一手遮天亦不為過，當地縣令哪裡敢管這等案子。甄二公子聽聞他敢告狀，指使手下豪奴將其一頓暴打，又放火將林家一把火燒了。其父沒幾日便不治身亡，青筠傷痛未過，村中人怕遭受遷怒不敢收留她，以至於無處棲身，哪知有人偷偷送來消息，說甄家要來抓她送給甄二公子做補償。青筠逃跑時掉入江水中，幸而命大被浪頭沖上岸，又被聞訊趕來的張先生救回家。只是張先生無權無勢，若甄家得知青筠在張家必不會放過，這才送到揚州來托我照管。」
林黛玉早已聽得呆了，心中又是酸楚又是震驚又是憤怒：「爹爹，天下間竟有這等事？難道就沒了講理的地方麼？」
黛玉長這麼大，一直養在深宅內院，哪裡聽過這樣事情。
若在以往林如海也不會與她說這些，可經過賈家的事，他將林青筠的話聽在了耳中。玉兒性子太淨太直，與姊妹相處自然無妨，可人要長大，接觸的人事會越來越複雜，有些東西總要心中明白。
林如海反問她：「你可知金陵甄家是怎樣的家世？」
林黛玉沉默了。
她自然是知道的。母親去世時她雖年幼，卻已被教導了許多東西，也曾幫著擬定送往各家的節禮，其中便有甄家。他們家與甄家只是平常走動，反倒是外祖母家與甄家是老親，關係十分親密。由甄家思及賈家，再想起在賈家時的經歷耳聞，忍不住頻頻蹙眉。
「你既明白，就該知道青筠的無奈。」
「玉兒明白。」知曉其身世，再憶起方才見面的情景，林黛玉如同其父一樣感慨起林青筠的堅韌不俗。
這一切只是無人知曉的誤會罷了。
林如海突然說道：「我欲認她做義女。」
林黛玉略感驚訝：「爹爹很喜歡青筠姐姐？」
「若非她的一番話，你如今還在賈家。」林如海歎口氣：「自你母親去後，我忙於公務，致使你無人教導陪伴，所以你外祖母派人來接我才同意。可現在想想，外祖家再好，終究不若自家自在，何況若有青筠陪著你，為父也放心。她雖只大你兩歲，不如你才思敏捷，卻難得那份見識心性。你與她多多相處，自有好處。」
「女兒明白爹爹苦心。女兒總是一個人，每每看見別人姐妹親熱十分羡慕，如今爹爹為我找個這般好的姐姐，女兒只有高興。」林黛玉對林青筠的初次印象很不錯，兼之想著自己不在家，只怕平日裡都是青筠姐姐在孝順爹爹，方與爹爹這般親近，她心中著實感激又羞愧。
當林青筠得知林如海之意，震驚下忘了言語。
古人認乾親是十分嚴肅認真的，畢竟不是那些豢養歌姬樂妓充為養女送給達官顯貴的人，林如海認義女是要走正式程式上報官府登記在冊的，往後她便是林家上了契的義女了。
一陣沉默後，林青筠跪下來，真心實意的磕了三個響頭。
林如海此舉雖有用意，但最得益的人絕對是林青筠，她無法不領這份恩情。別說什麼林如海即將死掉，林家很快會煙消雲散的話，此時可沒人會知道林家的命運，所以絕對是她占了大便宜，從一個鄉野村姑一躍成為當朝三品大員的義女。
何況，林如海未必會死。
第3章 暗用奇藥黛玉管家
林如海特意選了個極近的吉日，發帖廣邀同僚世交，一時間揚州城中無人不知巡鹽禦史林大人要認義女。
賈璉聽聞此事著實吃驚，原以為林如海是終於想通要過繼兒子，再聽是認義女，反而糊塗不解了。趕忙叫小廝找林家下人打聽，方得知義女來歷，不過是林家遠支投奔來的，無父母兄弟，林如海憐憫之下認作義女給黛玉作伴，於是便丟開手不放在心上。
林如海大肆操辦，皆是為將來之計。
林家族中他已寫信命妥協可靠之人跑了一趟，特告知老族長一聲，以示對族中尊重。林家到林如海這一支人數凋零，可旁支遠族人口眾多，亦有早年闔家因故離開族地謀生的，再者姑娘家的名字一般也不上族譜，所以哪怕真有人細究，問到老族長哪裡也未必查得出究竟。
關於林青筠的戶籍本在金陵，然而早在躲避甄家時便想到此節，張先生在救人之後親自去給林家燒紙，特立了一塊碑，乃是林家三口之墳，衙門裡林青筠的戶籍也就此銷除。林青筠來到揚州後，張先生在書信中有所提及，林如海便以流民之由直接在揚州重新辦理戶籍，掛在林家名下。
這些事情林如海一早就跟林青筠說過，她也並無異議。
認親過後，賈璉見實在接不走黛玉，只得隻身登船返京。
這日清早，林青筠洗漱完畢準備照舊往園中散步，出門後想起黛玉，腳步一轉，往其房中去。黛玉的院子在正院旁邊，以往賈敏在世為方便照看女兒便就近收拾了住處，而林青筠初來時是客居，走過去倒也不算遠。
「姑娘，大姑娘來了。」剛進院子便有丫鬟眼尖的通傳。
林青筠被認作義女，實際相處卻如過繼女兒，出嫁前都會在林家生活。且因比黛玉大兩歲，府中人為稱呼方便，便以「大姑娘」呼之，對林黛玉仍是喊「姑娘」，並不排序。
「大姑娘起的真早，快請進，我家姑娘剛梳完頭，正說要去看大姑娘呢。」從房裡走出個丫鬟，綠色比甲，白綾裙子，面貌秀麗，卻是紫鵑。
幾日相處使得林青筠對紫鵑很是喜歡，確如原著上說的是個慧紫鵑，難得對黛玉那份忠心妥帖，十個丫鬟也比不上。便是林如海一開始不大放心，在旁觀幾日後也不得不贊了一聲。
「我是早起慣了，妹妹還小，且一路上勞累恐還未調整過來，該多歇歇才是。」林青筠笑著走進去，果見黛玉剛從菱花鏡前起身。
今日黛玉梳著倭墜髻，家常不出門，只帶著朵藍色珠花，一隻嬌小精緻的鳳頭簪，身上是淺藍紋錦比甲、白色圓領中衣，下配著純白紗裙，腰間系著藍色如意絲絛。這身裝扮清雅飄逸，越發顯得林黛玉空靈婉轉，而林青筠卻感慨她的心思細膩、善良體貼。
剛下船歸家時黛玉穿著鮮亮，乃是為其父正值病中怕素淨不吉利，而次日就換了裝扮，皆是淺藍、淺粉等新雅顏色。固然黛玉適合這樣顏色，但小姑娘也愛大紅這類鮮豔衣服，何況為父親看著高興也會穿，眼下改了，卻是因林青筠之故。定是林如海將青筠之身世一一告知，黛玉知其正值孝中，哪怕與己不相干，卻仍是體貼的更改了衣著。
「青筠姐姐快坐。」黛玉親熱的拉她坐下，命丫鬟上茶，嘴裡說道：「姐姐昨天講的故事只講了一半，到底後面如何？究竟誰是鐵鞋大盜？」
「急什麼，這會兒吃飯還早，你隨我去園中走走，咱們邊走邊說。」林青筠沒有早起吃茶的習慣，並不喝茶，攜了黛玉就出門。
她是想著黛玉自幼身子弱，先天不足，唯有後天來補，每日適當的活動鍛煉有益無害。至於所講的故事，也是一時閑了隨口說的，選了陸小鳳這類的武俠探案故事主要是為其中的花滿樓，果然黛玉對花滿樓此人的生活態度所感染，讚歎連連又若有所思。
以黛玉聰慧，只怕已猜到林青筠所講故事之用意。自母親去後，賈家來接，雖賈母悉心關愛，亦有姊妹陪伴，到底不同，如今有人這樣處處為她著想，仿佛真得了個親姐姐似的，不由得親近之意更甚。
沿著園中走了一圈，林青筠尚好，黛玉額頭卻出了層細汗。
青筠一面為其拭汗一面柔聲說道：「妹妹自幼多病，皆是體質弱于常人的關係。說句不怕妹妹笑的話，我自幼鄉野長大，田間地頭漫山遍野都跑過，身子較常人康健。有句俗話說『生命在於運動』，妹妹若每日堅持動一動，只怕病就少了。」
黛玉看她面色如常氣息平緩，全然不似自己，不免羡慕異常：「細想來姐姐所言有理，常聽得哪家夫人哪家小姐病了，卻少見丫頭們得病，她們一般也是不做粗活吃□□細，想來是多走動的關係。往後我便依姐姐說的，早晚走上一圈，許有效驗也未可知。」
「必定有效！你見義父如今身子如何？」青筠笑問。
黛玉略一歪頭，眼神疑惑的看她，端的嬌俏可愛：「我也想著呢。爹爹比幾年前我上京時好多了，正想著是請了哪位大夫吃了什麼好藥，聽姐姐提起，莫不是另有緣故？」
青筠點頭：「自來了這裡，我感激義父庇護，便尋些適合義父進補的湯水每日做了送去，另外請江平監督著義父，每日早晚都要走走。如此來觀些景致心胸開闊，出些汗反覺輕快，胃口也比往常好些，再睡眠充足，自然慢慢就養回了氣血精神。」
話雖如此，實則真正起作用的乃是林青筠的秘寶。
林青筠前世患有家族遺傳病，已是無治，一日三歲的小侄兒拿著個小瓶兒跑來塞給她，稚聲稚氣的說這是神仙的丹藥瓶兒，裡面裝著神奇的丹藥，只要吃了就能藥到病除。她當時只當孩子玩鬧，可此回穿越而來時手中就攥著小玉瓶，裡面有九顆金蓮子，清香不俗，聞之便眼明腦清。
後來因感激林如海，想到其早逝的命運，便將一枚金蓮子碾碎成粉，每日熬湯時放入一些，果見林如海日益康健。林家只父女兩個，對黛玉她本就喜愛，現今又日常相對多了親近，自然不願黛玉身子一直嬌弱。依照前法，她開始暗中為黛玉調理，金蓮子哪怕不是靈丹妙藥，可調理身體確實有奇效。
黛玉卻不知內情，見了父親之例在前，頓時信心大增。到底她也清楚未出閣的姑娘家傳出身體多病不是好事，也累得父親憂心。
林家飲食清淡，早飯也簡單，兩人剛用完就見許大娘從外面進來。
「給二位姑娘請安。」許大娘是林家老夫人留下的人，世代家僕，極是忠心。自賈敏去後，雖有幾房姬妾，但大家子沒有讓姨娘管家的，便由許大娘總領，賈敏身邊留下兩位嬤嬤協助。
「許大娘坐。許大娘可有事？」黛玉掃了眼許大娘以及其身後跟著的捧著一摞冊子的丫頭，疑惑問道。
青筠到底不是正經小姐，遇到這種事只坐在一旁不開口，但心裡已有猜測。
許大娘並未坐，笑說道：「老爺說了，如今姑娘剛回來不急著上學，便是請先生也得尋摸些功夫。正巧如今內宅雜事無人料理，姑娘逐漸大了，正好可以接手幫著分擔些，我與另兩位嬤嬤從旁協助。這些都是府裡的內務冊子，特送來給姑娘過目，若姑娘一時看不過來，請大姑娘幫襯些就是了。」
這是要黛玉開始學著管家了。
至於說青筠幫襯，不過是委婉之言，真實意思是青筠可跟著一起學。
黛玉在許大娘張口提到林如海時便已起身，垂首肅目聽完，這才說：「既是爹爹的吩咐，那便先將冊子留下，待我與青筠姐姐看過，若有不懂之處便問許大娘。」
「是。」許大娘將冊子留下，又說：「如今倒是一件要緊事回稟，請姑娘拿個主意。大姑娘先前身邊只兩個丫頭服侍，到底少了些，按理該同姑娘一例。」
黛玉幾乎不帶考慮張口就說：「竟是我疏忽了，正是該給青筠姐姐挑兩個好丫頭服侍才是。許大娘可有什麼人選？」
「妹妹不必麻煩，要那麼多丫頭也是擺設。」青筠這話是客氣可是實話，她還是不大習慣屋子裡放一堆人，十分不自在。
「便是擺設也不能少。何況丫頭們各有其職，該配齊了才是，免得用時方少了。」黛玉當即吩咐許大娘將待選的女孩子們帶來，排成一排一共十個，對青筠笑道：「姐姐別推辭，快挑兩個好的。」
見狀，青筠不再推拒，掃了眼十個女孩子，小的十歲，大的不過十三四歲，皆模樣清秀，典型的江南水鄉女兒。想著如今身邊的白鷺相思已經用慣了，一個總管房內諸事，一個針線極好，且都不是生事懶惰之人，也已知她性情喜好，是不必再換的。
忖度片刻，指了兩個十二三歲瞧著略顯活潑的。
「就你們兩個吧，往後就叫百靈、畫眉。」
「這下子一共有四個，姐姐屋子裡可熱鬧了。」黛玉言外之意是她幾個丫頭都是鳥雀的名字，嘰嘰喳喳叫起來可不是熱鬧麼。
「我看她們四個加起來也未必比得過你的雪雁。」青筠笑回一句，又補了兩個小丫頭，余者便讓許大娘做主了。
待許大娘走後，兩人便翻看起各樣冊子，主要是林家日常開支、賓客親眷往來禮單，以及田莊商鋪進項等。
林青筠只匆匆一掃便感慨林家家業之巨，想來也是常理。林家自來血脈單薄，幾未分家，又是世襲列侯出身，幾代娶妻皆是大族有豐厚的十裡紅妝，再加上林如海得聖上隆恩連續好幾年任職鹽政，鹽政自來是肥缺，便是不貪，每年的三節兩壽灰色收入也非同一般。
想到原著中林家父女的命運，這巨額家業也占了主因。
悠于 2016-9-16 23:30
第4章 看帳冊青筠謀生財
這日早起，林青筠剛起身梳洗完畢，但見紫鵑捧著個木託盤進來。
「給大姑娘請安。今兒是月初，大姑娘特命我來給大姑娘房中送月錢，皆按著舊例，白鷺、相思、百靈、畫眉四個是一等，每人一吊錢，桃香、荷香、菊香、梅香四個是二等，每人五百錢。姑娘以往在家時，每月是五兩，所以給大姑娘送來五兩。」紫鵑說著將託盤擱在桌上。
林青筠眼神微動，心裡歎息著，面上不動聲色頷首道：「勞煩你跑一趟，想必今日妹妹也忙，我就不過去打攪。」
「是。」紫鵑福了一身，告退而出。
青筠讓白鷺將送來的月錢收了，再次感慨黛玉七竅玲瓏之心。
她記得賈府小姐們每月月錢是二兩，黛玉在那裡住過必然也知道，可見自家定每月五兩實在過高。黛玉不僅是林家唯一的大小姐，且林家已然絕了再有子嗣的可能，兼其自幼多病，父母越發疼愛，別說每月五兩月錢，怕是有錢盡著她花。黛玉之所以定下五兩卻是有意為之，青筠托庇林家，身無分文，雖衣食無憂卻仍需日常花費，或打賞下人、或姊妹往來、或額外採買等，若月錢太少不夠花費只怕也不會張口索取，倒不如直接給的充足，且名正言順不會使人有施捨之感。
用過早飯，青筠開始做針線。
在原主記憶中是會做針線的，一般江南女兒都擅刺繡，只是如今雖承襲了記憶知道繡法，下針卻並不那麼容易。所謂既來之則安之，古人對女子要求頗多，女紅不可避免，何況技多不壓身，這身體如今還小，勤練幾年許就補回來了。
不知何時忽聽院外有嘈雜，頭也不抬的問道：「白鷺，出什麼事了？」
白鷺出去了會兒回來，臉上頗有些納罕：「兩個婆子竟大庭廣眾之下打了起來，那邊林姑娘叫去問話，兩個竟攀扯到先夫人身上去了，姑娘說可笑不可笑。」
青筠皺眉，將針線一擱就往那邊去，生怕黛玉為此生氣。
剛一進院子就覺不對，整個院中下人整肅無聲，院中跪著兩個婆子正不住磕頭求饒，房門口站著黛玉，端著一張冷冰冰的臉，眼中猶帶怒色。
分明只是個九歲的小姑娘，儘管已氣得狠了，卻始終忍著不曾發作，只因她很明白局面，她不再是父母呵護下的嬌小姐，如今管了家就得鎮得住方能立得穩，若她一點兒做的不好，別人議論她倒是輕的，只怕又如這兩個婆子般攀扯她父母教養的不好。母親在世時為子嗣計已然吃夠了苦，如何能讓她在身後還被人嚼舌。
青筠止住腳步，覺得黛玉外柔內剛，這等事情雖會傷心卻未必處理不好。
果然，只見黛玉說道：「你二人當差時吃酒本就當罰，如今又當著我的面兒議論起已逝的主母，何其狂妄。來人，將二人各打二十大板攆出去永不錄用。」
這番話說的簡單卻有風雷之聲，當真有股令人不敢直視的當家氣勢。
且說到「攆出去永不錄用」時，兩個婆子已哭喊哀求。挨板子受罰不怕，永不錄用等於絕了一輩子前程。她們都是林家老奴，只能為林家服務，可如今林家不用了，等於每月銀米沒了著落，哪怕餓不死，這一輩子還有什麼盼頭？
可見黛玉是惱的狠了。
許大娘早聞訊趕來，卻如青筠一樣沒有插手，這會兒見了黛玉處置不由得滿意點頭。一邊吩咐諸人散了，一邊與青筠歎道：「以往還覺得姑娘身子弱，性子軟，誰知竟看差了。到底是夫人教導的好，恍惚竟似看見了夫人當年。」
黛玉並非性子軟，而是心性良善，不記仇，不願以惡意揣測他人。以往她可以做個琴棋書畫中的女子，可在必要的時候，她也能擔起責任管家理事，且她通文墨，心思又靈敏，料理起事情來只怕不比脂粉堆裡的英雄王熙鳳差。
「青筠姐姐來了。」黛玉看見了她，臉色神色已平靜。
「在外頭站了半日不累？進去歇歇。」青筠並不提剛才的事，挽著她的手同入房中。
黛玉卻說：「早知家務事繁雜，直至今日自己料理才真的懂得，母親在世能料理的妥妥當當，我卻不如。」
青筠笑道：「你與義母比什麼，你還小呢，等你將來嫁了人自然就做的好了。」
黛玉先是一愣，隨之臉上飛紅，不依不饒的趕上來打她：「我以為你是正經人，哪知你竟來說這些話打趣我，真是和璉二嫂子一樣。」
「我說的哪裡不對？難不成你將來不嫁人？」青筠故意與她玩鬧一陣子，見她微微喘氣方才停下告饒：「是我不對，我錯了，不該說這些渾話。妹妹大人大量，寬恕我一回。」
黛玉輕哼一聲，扭身坐在一邊翻看帳冊，嘴裡道：「既如此，就饒了你。」
「我就知道妹妹不是小氣的人。」
哪知只這一句平常話，黛玉卻怔怔出神，緊接著眼淚忽然滾落。
青筠一驚：「妹妹這是怎麼了？好好兒的哭什麼？可是我那句話得罪了？」
黛玉搖頭，只是哭著不說話。
這時幸而有紫鵑，服侍了幾年，紫鵑最是瞭解黛玉，但凡一個眼神一個動作，沒有不懂的。這會兒見她好好兒的突然落淚，略一思忖便知緣故。
「大姑娘別誤會，不與大姑娘相干。」紫鵑先安撫了青筠，這才好笑的說黛玉：「姑娘又哭了，瞧把大姑娘嚇得。我知道姑娘心裡委屈，拿起子小人最是愛嚼舌，姑娘是什麼身份的人，為這個生氣實在犯不著。況且姊妹們都知姑娘為人，何曾說過姑娘？現下姑娘已回了自家，自己當家做主，又有大姑娘作伴，何等自在，還想以前那些小事做什麼，豈不是讓老爺和大姑娘擔心？」
黛玉停下眼淚，嗔怪的瞪紫鵑一眼，卻也止不住笑了。意識到青筠在一旁看著，臉上又是一紅，十分窘迫：「讓姐姐看笑話了，都是妹妹不懂事，本說再也不哭的，卻沒忍住。」
青筠此時也明白了，定是賈家那些人亂嚼舌，黛玉心思纖細敏感，每每為此流淚。許是賈家有人拿黛玉性子說嘴，她那話才勾得黛玉觸景生情的傷心。算算時間，如今薛家尚未進京，王夫人雖因著賈敏緣故不喜黛玉，卻也犯不著如此早的和賈母打擂臺，只怕是和薛家通過書信已確定金玉良緣之事，這才先為薛家鋪路。
畢竟王夫人是當家主母，若無她的話，下人豈敢議論賈母十分重視疼愛的外孫女兒？
「誰能一輩子不哭呢？只別哭得多了，容易傷身。」青筠有意岔開話題，但凡提及賈家，十回裡六七回都得落淚，怪不得後人說黛玉與賈家反沖呢。青筠平日裡有心引導，加之如今並非原著中的處境，黛玉整個人開朗不少，小姑娘偶爾詼諧玩笑把青筠笑的肚子疼。
「姐姐放心，我如今都改好些了。」黛玉取出一張禮單子遞給她：「正說要丫頭給你送去呢，這是金陵張家送來的禮，這上頭是專給你的，一會兒我叫人給你送過去。」
自來到林家，張家那邊每隔一二月便會打發送些東西來，並不貴重，卻很貼心。青筠以往都回自己做的針線，皆是給張家夫婦，再搭些應節之物，卻是林家幫著準備的。
「正做好了一條抹額，打算給張夫人送去呢。」青筠算著手頭銀錢，也有二三十兩，除了今日的月錢，其他都是初來時張夫人塞在包袱中的，正好可以採買些別的。
「青筠姐姐別忙，爹爹說張家的禮晚幾天再送去。」
「這是為何？」
「姐姐莫不是忘了，現今五月，正開殿試，要不了多久就該張榜了。爹爹說依著張家三公子的功力，只要不出意外必定榜上有名，等邸報下來有了結果，一起送禮去賀喜。」
「正是，我都忘了。」實則區別不大，她到底是姑娘家，送的是份心意，真正要送大禮賀喜的乃是林家。
如今林如海讓黛玉管家，這禮單自然由黛玉擬定，所以黛玉才翻看往來禮冊，上頭有往年別家中舉送禮的舊例，參照著預先擬定了再交由林如海過目。
青筠閑來無事，又翻看起一本商鋪的進出帳目。這商鋪的帳冊雖送了來，實則並不由黛玉管，都是外頭管事掌櫃們打理。林家鋪子多經營綢緞布匹、釵環香粉，進賬不錯，田莊進益雖不如，卻每年都有增添，另會從中支出一筆銀子增設祭田、修繕宗祠以及捐給林家家塾。
青筠雖在林家衣食無憂，又有林家父女真心相待，並無不滿。只她畢竟不是古人，習慣了自食其力，如今這樣一草一紙、一食一飯皆有林家供給，甚至將來都要由林家打算，實在令她心中發慌。與其說是「無功不受祿」，不如說是心理緣故，若沒了林家她當如何？若能自己賺錢仿佛就有了底氣。
她所面臨的困境是，身為女子不能抛頭露面，沒有銀錢，沒有門路。
如今她雖是林如海義女，卻也算秉承書香教導，決不能親自沾手經商，否則一旦傳揚出去，反將林家置於險地。她手中無人可用，只能依仗林家，但如何說服林如海同意倒是個難題。
第5章 張鳴中舉林海連任
自接手管家，黛玉便時常邀著青筠一起，又有許大娘等人從旁協助，真讓青筠學了不少。黛玉從處理了那兩個婆子之後，頓覺母親去世這幾年，府內沒有主母鎮著規矩總歸疏漏不少，便有心整頓。
黛玉手裡拿著府中下人的花名冊，思量了半日與她說道：「咱們家正經主子只三個，下人卻有一二百，爹爹那邊暫且不說，便是你我院中大小丫頭婆子不過十來個，算上各處當差的，也用不了那麼多人。人多是非多，派差上亦有重疊，反而容易生亂，不如裁些人下去。」
「如何裁減？又用什麼名目？」青筠問道，要知道大家子一貫只有買人沒有賣人，只有家業敗落才有此舉，若有哪家要打發下人出去，定會尋些好聽的名目。更何況，黛玉初管家，年歲又小，更要注意不能落下什麼刻薄名聲。
黛玉手指卷著發梢說道：「下個月便是祖母生忌，正好以此開恩放一批人出去，也不要身價銀子，只將身契發還令他們自去。有那仗著幾輩子的體面作威作福懶惰吃酒的，許他們出去榮養，月例銀米照領，只不許繼續當差。姐姐以為如此可妥當？」
「妹妹想的很周全，不妨再去問問福伯，許義父那邊也有躲懶耍滑的，正好趁此機會一併放出去。」青筠這是話中有話，但相信以黛玉聰慧必會明白。
「姐姐的意思是……」黛玉心下一動，立時了然。她到底是官家千金，自小耳濡目染經歷過，知道官場上鬥爭時常殃及內宅，母親在世時便處理過這類事。那時她亦曾好奇問過那些人有何不妥，母親顧慮著她尚小，便只說他們手腳不乾淨。
隨後黛玉命人傳話給福伯，福伯自是稟報林如海。
「便將之前的那兩人添上。」林如海本想找個機會自己處理，卻不料女兒先提及了，不免感慨女兒大了。
幾年前賈敏去時，內憂外患，他不得以將女兒送往賈家。如今接了回來，必要為女兒將來打算。但凡坐著巡鹽禦史一職諸事便不能由己，幾經思慮，他寫了密折上京將揚州近來動向一一奏明，並以年高體病精力難支為由請調回京，眼下只等聖上批復。另則家中沒有主母，黛玉上無教導，恐將來大了遭人詬病。他又同時休書一封給京中故交，請其幫著延請兩位宮中退出來的教養嬤嬤。
內宅的黛玉得了福伯遞來的名單，又與青筠商議了一回，便在次日令許大娘將下人全都召集起來，當即辦理。乍一聽府上要放人出去，下人們皆惶惶不安磕頭表忠心不肯離去，待許大娘肅場，念了要放出去的名冊又言明不要贖身銀子，且可將各人攢下的體己帶走，眾人雖仍不大情願卻也不再鬧。
青筠是知曉名冊的，同樣清楚福伯送來的兩個人名，只見那兩人很是慌亂，卻不曾有過出格舉動。
其後又念了幾人，皆是出去榮養的老嬤嬤。這幾人明顯想鬧，可既然說了是榮養，銀米照領又不用做事，這算是主子給的恩典，如何鬧去？最好只得各自去了。
許大娘見林黛玉心有成算，恩威並施，手段雖有稚嫩，卻已是不錯了，不由心下大慰。待眾人散去，捧著幾本冊子說道：「姑娘，這是庫房的冊子，如今姑娘接手管家，按例是該清點清點庫房。」
「正好，我正要找出幾匹上等細紗羅做衣裳呢。」黛玉挽起青筠：「姐姐也去瞧瞧，選兩匹你喜歡的，你房裡的相思手巧的很，讓她給你做兩套夏衣穿。」
「看庫房裡的寶貝我倒有興趣，衣服就免了，剛入夏府裡就做了四套。我平日不出門不見客，做多了也白放著，到明年也穿不上了。」青筠倒真不缺衣服。雖說穿來時已身無分文，可到了張家，張夫人讓人趕做了兩套，來了林家，每季四套，另有成套首飾，如今衣裳已裝了兩三口大箱子。
「那些人做的哪有咱們自己做的精細。我新得了個圖樣，繡在衣服上必定好看，姐姐做一套墨竹的，我做件蘭草的。」黛玉一貫不穿針線房做的衣裳，都是領了料子由丫鬟們做，她對穿戴也十分講究，時常自己親自配色畫圖，品味雅致不俗，她也樂在其中。
見她如此有興致，青筠便笑道：「既如此，就勞累你，我只管等著新衣裳穿了。」
兩人說著話到了庫房，林家庫房極大，整整一個院子的房舍都是東西。庫房裡分門別類，先進了放置綾羅綢緞的屋子，裡面摞滿了各色料子，開綢緞莊都夠了。
「二位姑娘，這邊架子上都是紗羅，前頭這些是今年新得的，且都是上等進上的細紗，顏色也多，做夏衣正合適。」許大娘說道。
青筠選了淡青的做寢衣，碧色與純白做中衣和紗裙，黛玉選了淡紫、純白。此外，黛玉又挑了兩匹素淨繭綢，不容青筠拒絕，都讓丫鬟送到她房裡去。
選好料子，這才一邊念著冊子一邊核對庫房中的數目，青筠跟著一一看過，認了好些綾羅綢緞。這些東西以往她從未接觸過，許大娘此番提及清點庫房，一是管家必經的過程，二來也是變相的教導認布料，這是身為主母的必備技能之一。
「難得來一趟，咱們再看看別的。」黛玉雖有些乏了，卻仍是提議再去別的房中看看。
「也好。」青筠領了她的好意。青筠很清楚，她哪怕比黛玉大些，心理年齡更成熟，但仍有許多不如。她缺的是世家千金自小的耳濡目染與薰陶，諸多常識般的東西她卻不知道，幸而正值孝期不必出門應客，尚有足夠的時間來學習。
幾日後，林如海接到邸報，張鳴果然中了，且是二甲第三十五名。縱有旁人在他之上，可如他這般年輕的卻極少，可想而知是何等意氣風發。林如海告知了青筠與黛玉，兩人立刻將早先擬定的禮單又斟酌一遍，籌備整齊後又福伯派人送往金陵。
林家父女感情極深，日常相處也不似別家那般拘泥規矩，每隔兩三日父女便會一同用飯，林如海也借此閒暇考教她二人詩書。這日晚飯時青筠卻敏感察覺林如海心情不佳，分明白天才接到邸報得知張鳴中舉，早年便幾番提及可見十分欣賞，如今不喜反憂卻是何故？
「爹爹可有煩惱？」黛玉最是敏感，又是自家爹爹，自從先前被驚嚇一回，她一直很關心林如海身體，每日都要問上一二回。
林如海見她二人都看著自己，滿眼疑問探究，想了想，道出實情：「之前我上請奏聖上，言道自己精力不濟，希望能調回京中任一閒職。」
「聖上如何說？」黛玉也緊張起來，她自小便知爹爹公務辛勞，不僅耗神費力更是危機重重，若可能，她自然願意爹爹卸了這燙手山芋。
林如海輕歎：「聖上讓我再任一年。」
鹽政畢竟非同其他，林如海已連任多年，對其中門道十分清楚，乍然換個人來必定支撐不住。何況眼下各方蠢蠢欲動，聖上要找個值得信任又能擔此重任的合適之人十分不易。
青筠也料到林如海想卸任不容易，只是再拖延一年……
明年黛玉便是十歲，也是原著中林如海逝去的那一年，哪怕她為其調理了身體，可誰知是否會有別的變故？且原著中故事多講表像，到底林如海是病逝還是其他原因，誰能說的清楚？
第6章 嬤嬤到來官媒提親
這日知府家開了賞花宴，特下帖子來請黛玉和青筠。青筠正值孝期不好出門赴宴，便婉拒了，黛玉卻不好不去，一早便坐車過去了。以往兩人幾乎每日裡同吃同玩，或看書作畫，或與丫頭們說故事，或一起做針線，時間也不覺得難打發，今天黛玉不在，加之天長日頭毒，青筠不免覺得懨懨的。
剛用過午飯，許大娘來了。
「請大姑娘安，這幾日大姑娘瞧著清減了好些，可是飯菜不合胃口？」
許大娘輩分高資歷深，又一向忠心並不以老賣老，很得下人之心。許大娘面上對二人以主子相待，心裡卻拿兩人當小輩疼，平素裡沒少用心思，青筠與黛玉自是明白。
「許大娘快坐。這麼熱的天大娘怎麼親自過來？有什麼事叫丫頭傳一聲就是了。」青筠一面說著一面命丫頭倒茶。
「大姑娘別忙，我奉老爺之命帶人過來。」許大娘一說，青筠就已起身，許大娘指著其後跟著的兩人說道：「先前老爺請京中故交幫著尋兩位宮中出來的教養嬤嬤，好放在姑娘們身邊，將來自有好處。那位故交老爺十分上心，果然就請了兩位嬤嬤，以往都是在皇后娘娘身邊服侍的，因家中沒什麼人，又喜歡江南氣候，這才應了老爺。二位嬤嬤一位姓李，一位姓周，今日剛到，老爺命我帶嬤嬤們過來先見見大姑娘。大姑娘身邊留一位，另一位給那邊姑娘送去。」
「勞義父費心了，辛苦許大娘跑一趟。」青筠快速打量了兩人，年紀在三四十歲左右，自從進來便穩穩站著垂首肅立、目不斜視，端的好規矩。她也曾聽說有些宮裡出來的嬤嬤仗著曾服侍過尊貴主子，對姑娘們動輒訓斥，且脾氣極難相處，所幸這二人初見還不錯。若她們守規矩尊本分，她也會和氣相待，畢竟不管她本人面上看著如何，實則心裡自有一股脾氣。
她也深知教養嬤嬤的好處，何況還在服侍過皇后娘娘，端的體面不凡，連自己身份都無形中抬高一些，以後絕不會有人隨意拿自己規矩說事。然而她到底不是正經小姐，以往聽多了老嬤嬤的刁鑽惡毒，心裡無形有些排斥。
「李嬤嬤便留在我這裡，周嬤嬤跟著妹妹吧。」原本青筠不願先挑，但今天黛玉不在，也不好將兩位嬤嬤撂在這裡，反顯得小家子氣。
「那姑娘瞧著安置吧，我帶周嬤嬤過去。」許大娘說完領著人退下去了。
待許大娘走後，青筠請李嬤嬤坐了，問道：「嬤嬤一路辛苦，可用過飯了？」
李嬤嬤並不落座，也不似想像般嚴肅，反倒笑著回道：「勞姑娘關問，剛到府裡見過老爺，老爺已命擺過飯了。」
青筠見她說話和氣，又不自持身份，心下添了幾分好感。「嬤嬤坐吧，我的事想必嬤嬤也知道了，我不比正經的小姐姑娘們，往後還要勞嬤嬤不辭辛苦盡心教導。若嬤嬤有事只管開口，我能幫得上必不推辭。」
乃因兩位嬤嬤是請來的，並非賣身林家，自然與別的嬤嬤不同。
「姑娘言重了，這本就是我的分內事。」
青筠又與她聊了一會兒，先前那點排斥漸漸散了，恰好白鷺來回說屋子收拾好了，便請李嬤嬤下去歇著。
自此後，她明顯感覺不同。房裡有了李嬤嬤，似一根鎮海神針，往常偶爾偷懶耍滑的小丫頭們自律多了，且無人敢隨意進出她的屋子，乃因李嬤嬤上任頭一天便給大小丫鬟們講了一課，再三嚴申規矩，特別是姑娘房中的規矩。另則，她與黛玉無長輩教導，許大娘到底是下人，兩位嬤嬤來了，哪裡做得不妥，哪裡疏漏皆能一一指出教導，且二位嬤嬤是服侍過皇后娘娘的人，如何交際應酬最是懂得，甚至各家隱秘之事亦知一二，她與黛玉受益匪淺。
這日天氣涼爽，青筠與黛玉相約著在園中作畫。
青筠前世學過畫，擅長素描與粉彩，也喜歡寫實油畫，對於中國古典山水、工筆等卻是不懂。好歹她也有繪畫底子，黛玉只以為她從未學過，當初教她時只歎她天賦絕佳，如今她已能畫工筆劃兒，黛玉更擅長意境深遠的山水寫意。
眼下兩人正畫荷花圖，黛玉題詩。
「記得小時候母親在時，也曾畫過夏日荷花，又在這亭中彈琴，爹爹便抱著我在一旁欣賞。」黛玉觸景生情，眼眶紅了。
「我記得今日義父休沐，不如請義父來鑒賞咱們的畫兒。」青筠提議道。
「這個主意好！」黛玉也是想父親了，當即附和，命雪雁去請。
少頃雪雁回來卻是神色古怪，頻頻望向林青筠，嘴裡說道：「老爺有客，不得空。」
黛玉蹙眉：「什麼客？」
「……張官媒。」
青筠一愣，再聯繫雪雁那異樣神色，瞬間有了猜測。
黛玉同樣猜到了，挑眉道：「怎麼竟有官媒來？難道不知咱們家的事？」
這是委婉說法，哪怕猜到是給青筠提親，但沒說明之前黛玉是不能嘴裡說出來的。所謂「咱們家的事乃指林青筠的事」，林青筠今年十一，是說親之年，然而她正值孝期豈能說親？
青筠立時猜到原委，低聲與黛玉說道：「外人哪裡知道，便是府裡人也不大清楚，她們只以為我生□□素淨顏色罷了。」
林青筠並未大張旗鼓守孝，林家人知道，外人卻未必，大家子規矩，下人豈能議論主子。只不知她從未出門，誰會突然給她提親？
黛玉顯然也醒悟過來，又問雪雁：「你可聽到了什麼？誰家請來的官媒？」
雪雁搖頭：「我並沒靠近，福伯說老爺忙著會客，我便回來了。」
一直靜默不語的兩位嬤嬤對視一眼，李嬤嬤上前對青筠說道：「大姑娘不必擔心，哪怕親事再合適，也斷沒有在孝期議親的。」
青筠自然知道。
當天晚飯時青筠便知是誰提的親了，竟是知府夫人要為庶子提親。
「怪不得那日去赴宴，知府夫人待我很是熱情，也問了姐姐的事，我竟沒察覺。只是那天姐姐便是以守孝為由沒去他家，怎麼明知孝期卻來提親？這安的什麼心！」黛玉知道的事多了，也明白知府夫人提親不是看中林青筠，而是看中其是林家義女，不免十分憤怒。
青筠關注的卻是另一面：「義父回絕雖有理，可豈知對方如何想？只怕就此記恨，仗著知府的職能，恐會給義父添不少麻煩。」
黛玉卻通透：「若如此，這親事更不能應呢。一則人品不堪，二則……」黛玉抬手指指天，壓低聲音道：「只怕上頭知道就該猜疑了。」
青筠驚訝的看向她，想不到她在朝政上也如此敏銳。
黛玉頗有些得意的笑道：「許姐姐知道，就不許我猜出一二分？只是女孩兒家不好妄議朝事，以往爹爹許我看邸報也不准私下議論。這位方知府是去年調任來的，看家裡的禮單冊子，他們與我們家平平，卻是與京中劉侍郎家結了乾親。劉侍郎的女兒幾年前得了聖上指婚，嫁給了三皇子為側妃。」
青筠點頭歎道：「偏生義父還要再任一年，何其艱辛。」
「即便能調任回京，誰知是否就能得清靜。」黛玉一貫多思多慮，未免也悲觀些。
「人這一輩子若想清清靜靜，只能剃了頭做和尚姑子了，只怕那和尚姑子也不能真清靜呢。」青筠問她：「聽說賈家來信了？」
黛玉臉上頓時多了笑容：「姊妹們和寶玉寫了信來，說起她們作詩聯句十分熱鬧。寶玉還問我什麼時候回去？和我炫耀說他的字有大長進了。」
青筠知道她在賈府亦有快樂時候，特別是寶玉待她十分盡心與別人不同，他們的兄妹情分自然深。只是仔細觀察許久，發覺此時兩人還是兩小無猜的兄妹之情，頓時放心不少。若林如海不早逝，黛玉必定不會嫁給寶玉，乃因寶玉別的有千樣好，只不愛讀書林如海就看不中。
「我看他說的不是謊話，那信上的字確實不錯。」難為那麼齊整的蠅頭小楷，青筠每寫一回都手酸，且只能勉強練得齊整，至於字的風骨就難了。
「可見他也知用功了。」黛玉又想到寶玉在信裡說賈母想她了，不由愧疚。算來賈母待她確實好，疼的比親孫女兒還多，她卻不能在跟前孝順一二。
青筠也想到了賈母，卻與黛玉不一樣。自賈璉走後，賈母又打發人來接過一回，林如海只打點了一匹土儀禮物，其他的婉拒了，只說捨不得女兒。顯見得賈母並未對兩個玉兒的婚事死心，眼下倒還好推，若明年薛家進了京，賈母只怕也要急了。
悠于 2016-9-16 23:30
第7章 接書信林海犯疑惑
知府家來人提親，林如海著實意外，自然也明白對方用意。只他實在不願攪入皇子們的爭鬥，先前義忠親王的教訓還歷歷在目，唯有對聖上盡忠方是臣子本分。早先各方試探拉攏不斷，這回卻是毫無徵兆就上門，若不是知府自作主張，便是三皇子急躁了，皆非明智之舉。
推掉親事，林如海照常辦公，至於林青筠那邊……兩個女兒皆那般聰慧，窺一知十，焉能猜不透此舉背後之意。得女如此，此生足矣。
今日收到一封金陵來信，乃是張鳴之父張令聞托林如海尋門路。
自殿試已過去一兩月，雖說每年許多人侯不到職缺，但張鳴顯見得不在此列。張鳴排名雖非頭等，勝在年輕，且出自寒門，當今最喜人才，不拘一格提拔寒門士子，依著張鳴成績應當第一批就有所著落才是。或者是有人暗中阻攔，然通篇之下，張令聞並未由此言語，卻說張鳴年輕希望在外歷練兩年。
林如海想到了甄家，若甄家確實由此能力，然張家在林青筠一家的事上並無作為，不過是代林家三口收拾罷了。難不成知道了青筠未死？
想不透其中緣故，只能暫且罷了，當即修書一封給京城故交，請其幫忙周旋一二。旁人大多愛留在京中，張鳴想謀外放倒也不難，只是好地方不容易，窮鄉僻壤才出政績。
然而事情古怪，月餘後收到京中回信，卻說有人快上一步已為張鳴謀了侯缺，在翰林院當值，乃是典簿廳筆帖式。這職務看似不起眼，卻因隸舒翰林院而格外不同，尋常人無門路根本進不去，每屆只一甲三名有此殊榮直入翰林。張鳴能進翰林院實是好事，熬上兩三年，再謀外放，但凡有幾分功績，再調回京便是直升。事情怪也怪在這裡，誰會平白無故為旁人使力？
林如海想到前不久知府所為，不免有些擔心，但願不是某位皇子才好。
寫信回復了張令聞，林如海想起黛玉前兩日有些咳嗽，便起身去看看。
江平寬慰道：「老爺放寬心，小姐已不是先前了。以往每年春秋兩季哪次不病上幾回，今年入秋卻只咳嗽了兩回，請大夫吃了藥幾日便好了。聽許大娘說，如今小姐也不似往年似的飯只吃一兩口，有大姑娘看著呢，每回一碗飯都能吃完，早晚跟著大姑娘在園中散步，雖看著還柔弱，臉色卻紅潤多了，夜間也睡的安穩。不是我誇口，咱們小姐現在比別人可強得多呢，便是老爺也大不同了。」
林如海亦有所感。
以往公務沉重多耗心血，缺乏保養下時常有些小病症，精神也一年少似一年，又逢賈敏去世哀傷過度，身子險些垮了。青筠來了一年，平素裡關心飲食督促鍛煉，不知不覺竟有如此變化，怎不令他驚喜萬分。原以為看不了黛玉幾年，現在卻越發捨不得。
江平留在二門處，林如海去了黛玉院子。
「見過老爺。」幾個丫鬟上前見禮，嘴裡回道：「姑娘往大姑娘那邊去了。」
「姑娘的病好了？」
「回老爺，姑娘本也不是大病，只咳嗽兩聲，藥都沒吃，只每日晚間喝一碗冰糖熬雪梨，已是好了。」回話的是紫鵑。紫鵑一貫不愛出門，只守在房裡，每回黛玉從外面回來，熱茶熱水都妥帖齊備，便是在外面也有人送東西，冷不著熱不著。
林如海點點頭，抬步往林青筠那邊走。
剛入院裡，但見外面只兩個婆子在廊下閒話，丫鬟們則都在房門口引頸朝內張望，嘴裡嘰嘰喳喳。
領路的丫鬟重重咳嗽兩聲，揚聲道：「老爺來了，都堵在門口做什麼！」
丫鬟們聞聲忙趕來行禮，屋裡的人也隨之出來。
「爹爹來了。」黛玉腳步輕快的出來，一身白底紅邊對襟長衣，大紅百褶裙，嬌俏清靈。見了禮忙請著林如海往一間屋子去，嘴裡還不停的誇讚著：「爹爹來的可真巧，青筠姐姐的畫剛做完，簡直栩栩如生，我還從未見過呢。」
雖是義父女，也當有所避諱，閨房是決計不能進的。林如海特意從窗外往內看了一眼，屋內書架林立，案上四寶齊備，原來是書房。剛踏入書房的門，迎面便有一股奇怪的味道縈繞鼻端，倒像是西洋畫顏料的味道。他本人對此並無涉獵，卻知當今對此很感興趣，請了西洋畫師畫了不少西洋景兒。
循著味道腳步一轉，一個人赫然映入眼中，嚇了一跳。
「爹爹可是嚇到了？那是姐姐做的畫，不是真人。」黛玉促狹的一旁偷笑，又怕他當真嚇著趕忙解釋。
「妹妹可真頑皮，我說為什麼不准我出聲，竟是準備在這裡。」林青筠從旁邊的帳幔後走出來，親自斟茶賠罪：「義父喝口茶壓壓驚，都是青筠胡鬧，望義父寬恕一二。」
林如海這才仔細看眼前之「人」，果然，哪裡是什麼人，竟是與常人等高的一幅畫。畫中畫的乃是黛玉看書，手中書還舉著，似來了什麼人，黛玉轉頭望來輕含一笑，恍若明珠生輝，仙子下凡塵，可若細看，會發覺黛玉眼中的絲絲狡黠，越發為此畫添了靈氣。
林如海撫掌歎笑：「好畫！好畫！為父竟不知青筠有此等技藝，比之大家也不差了。」
「義父過譽了。」這幅畫很費了些功夫，從黛玉回來便在籌備，直至今日方才畫成。她喜歡畫畫，可如今身份畢竟不好平白無故露出來惹人懷疑，便藉故說喜歡西洋畫，黛玉心熱，立刻給她準備好一切東西，找不到人請教，兩個便搜羅相關書籍自己摸索，她天分絕佳，已然是「學成」了。
林如海又品鑒了一回，讚賞幾句，問了兩人近來讀什麼書，兩人一一回答。
不得不說黛玉在詩書上自有一股與眾不同的靈性，青筠本是現代人，作詩實在勉強，卻不妨礙她品詩。黛玉的詩很美，風流婉約，靈氣逼人，一如其人。
臨走時林如海突然問黛玉：「你外祖母疼了你幾年，今年不能過去，你可準備了什麼？」
賈母便是在婚事上有所私心，終究是真心疼愛，兼之是長輩，林如海在當初氣惱之後也罷了。賈母年事已高，身為後輩何必過多苛責，總歸他不會將女兒嫁入賈府。
黛玉雖不知婚事，卻知父親與賈府生了嫌隙，同時她也不願離家，所以提及賈府只談論姊妹們。這會兒見父親詢問，便笑說道：「女兒已想好了，外祖母和姊妹們都說想我，可山水迢迢哪裡能輕易見到，正好，青筠姐姐竟有如此神技，我便請姐姐將女兒畫下來送給外祖母，外祖母見了畫像便似見了女兒，豈不好？」
「你想的妥當。」林如海點頭。
待其走後，林青筠想到這畫兒是送到賈府，未免橫生波折，便提議道：「既然妹妹要送畫像，何不順道題一首詩。」
「姐姐這麼好的畫兒題詩做什麼？白糟蹋了。」黛玉覺得西洋畫兒上寫詩不大合適，也實在不舍壞了這畫的格局。
「那便寫兩句話，也是為老太君看了高興的意思，你只將字往下邊寫一點就是了。」林青筠提筆蘸墨，遞到她手裡。
「姐姐可是難為人了，這可怎麼寫？」黛玉覺得寫什麼都不像，便不肯。
青筠見狀，自己提筆在畫的左下處寫了一行小字：外孫女兒黛玉遙叩外祖母。
黛玉一看就笑了：「姐姐這是做什麼？若要寫，信裡有的是地方，何必如此。快罷手吧，再寫畫兒就真毀了。」
青筠暗歎，她這是為誰呢？還不是怕寶玉見了吵著要，賈母疼他跟命根子似的，又有心撮合兩個玉兒，能不給他？若真給了寶玉，傳出去像什麼？倒不如做個標記，便是給了寶玉也不怕了，上面寫的明白，這是黛玉給老太君的一片孝心。
第8章 遭遇暗算將計就計
古時交通不便，送年禮都要提前，剛入臘月，林家送年禮的船便往京城去了。
每年年節應酬便多，兼之林如海為巡鹽禦史，幾乎日日有人請吃酒，除了官場同僚，另有揚州大小鹽商。若要做好官，特別是做好鹽政，一味清高最是要不得，幾年下來林如海深諳其道。正月裡擇幾家吃酒，其他的推掉，除了年節禮物冰炭孝敬並不收其他，揚州官員與鹽商都十分清楚，已無人再自討沒趣。
初三這日，知府設宴相邀，同席的還有揚州城幾大鹽商，地點便在西湖邊的一處私園。這園子乃是鹽商相贈，如今白雪皚皚，梅花爭相吐豔，清雅至極。
席間請了舞姬助興，這乃是常態，林如海初時並未在意。
酒過三巡，菜過五味，知府方洲突然指著一名身著紅衣的妙齡舞姬說道：「此女名紅薔，乃是個清倌人，不僅舞跳的好，容貌絕佳，難得還會吟詩作畫，堪稱才女。林大人乃是前科探花，文采斐然，這紅薔可是對林大人仰慕已久啊。」
紅薔清麗一笑，蓮步生香的行至林如海席前，執壺斟了一杯酒敬上，人卻已低了頭，顯出無限嬌羞：「紅薔有幸一睹林大人真容，實乃三生有幸，一杯薄酒聊表紅薔傾慕之心，望林大人不要推辭。」
此時林如海有什麼不明白，這是專門設下的美人計。最初來揚州時沒少遇到這類事，明著的、暗著的，便是用盡手段進入府裡被賈敏打發出去的亦有，只後來那些人見他始終無動於衷方才罷手。後來賈敏仙逝，又有人動了心思，均被他擋了，線不到時隔三四年又重新上演。
「林某已年過半百，早不似當年了，紅薔姑娘好意林某心領，這酒就罷了。林某不勝酒力，實不能再喝。」林如海婉拒了敬酒，只因他清楚，一旦接受一杯，馬上就會有第二杯、第三杯，方洲明知他不喜女色，豈會明知故犯？只怕是有後手。
做了幾年鹽政，林如海養成了謹慎性子，寧肯多疑，也不敢大意。
此番後，林如海留心席間各人神色，佯作醉酒起身告辭。
方洲等人挽留不得，便親自將其送上馬車。
林如海細想近來知府等人的舉動，總似有些違和。
已是亥初，天寒地凍街面上早沒了人，怕車打滑，馬車走的並不很快。剛轉過一個街角馬車猛的一顛，只聽馬一聲嘶鳴，揚起蹄子跺了兩下，突然就似開弓利箭般飛奔而出。只聽哐當哐當亂響，速度太快，地面又濕滑，車廂顛簸的幾乎散架，林如海更是被顛的頭暈眼花，剛吃過酒，險些吐出來。哢嚓一響，車廂終於承受不了這種速度斷開，整個兒翻到在地，林如海額頭在車壁上撞了一記，近乎暈厥。
「老爺！老爺您沒事吧？」江平嚇得變了臉色，連滾帶爬的打開毀壞的車門，將林如海扶了出來。
林如海只覺得頭昏昏沉沉，抬手一摸，滿手是血。
「老爺，您流血了！」江平見狀更慌，車夫更是抖的如同篩糠，跪地磕頭不絕。
「先回府，立刻去請大夫，記住，要大張旗鼓的請，情況怎麼嚴重怎麼說。」林如海哪怕到了這會兒，在最初的驚亂後已平靜下來，心中猜測了許多可能。想必這不是車夫的失誤，亦非單純意外，既然那些人處心積慮要算計，一次不成總會又下一次，倒不如將計就計。
這個時候林青筠正在黛玉房中，兩人說些閒話等候林如海赴宴回來，卻不妨突然聽到林如海出事請大夫的消息，把兩個人嚇壞了。兩人也顧不得什麼，立刻裹上大毛斗篷迎著刺骨夜風往林如海的院子走去。
剛進院子便見林如海房中的大丫鬟斂秋站在房門口，訓誡那幾個不懂規矩亂議論的小丫頭，與此同時念夏端著水盆出來，映著通明的燭火，盆中的清水已變做血水，帶著一股子血腥氣，格外嚇人。
「爹爹！」黛玉到底年小，兼之擔憂過甚，一見這情景就嚇得臉色慘白身體搖晃，幾欲昏倒。
林青筠眼疾手快的一把托住她，同時口中安慰：「妹妹別慌！義父許是受了傷，清洗傷口哪能沒血呢？未必就嚴重。這會兒義父正要靜靜的等大夫診脈，妹妹萬不可亂了陣腳，反教義父擔憂。」
「是，姐姐說的是。」黛玉緩了緩，力作鎮定，腳步極快的行至房門前，隔著門並未見任何聲響，又是擔心又不敢亂闖，只問斂秋：「爹爹傷得怎麼樣？要不要緊？大夫怎麼還不來？裡頭收拾好了沒有？我得進去見見爹爹。」
「姑娘別慌，大夫就來了。」斂秋一開腔就漏了餡兒，聲音明顯異常，倒像是帶著哭聲兒。
黛玉聽出來了，一怔，眼淚止不住滾落下來：「爹爹，爹爹可是……」
林青筠也嚇了一跳，一面安撫黛玉一面細問斂秋：「老爺到底傷到哪裡？這會兒怎麼樣了？你仔細說。」
正在這時院門口一陣雜亂，卻是聽聞消息趕來的三位元姨娘，每人都是丫頭婆子跟著，呼啦啦一片。這三人在林家十分低調，心知林如海納她們只為子嗣，雖說應有份例從未短過，可若要出格兒爭些別的，旁人不說，林如海第一個容不下她們，因此都謹守本分。
這會兒見兩位姑娘立在房門前，三人見了禮，便離著幾步站在臺階之下，一聲兒不敢出。她們個個在心內念佛，希望林如海逢凶化吉平平安安，乃因她們終生依靠都在林如海，若林如海有個萬一，她們想求個衣食安穩都不能了。
「大夫來了！」院門外有人喊了一聲，眾人忙分開路徑，但見許大娘攙著個五十來歲的老大夫急步趕來，如此寒冷的天，已是滿頭大汗。
林青筠與黛玉隨著大夫身後進去，怕擾著大夫，只立在外間兒等候。黛玉過於緊張，唇抿的泛白，攥著青筠的手無意識的十分用力，青筠雖疼，但見她如此神態只好默默忍了。
隱約的聽見里間有說話聲，聲音太小，青筠並未聽清，過了一會兒才見大夫出來。
黛玉先上一步迎上去追問：「敢問趙大夫，我父親如何了？可要緊？」
趙大夫略一頓：「姑娘不必過於擔憂，不妨事，不妨事。」
「阿彌陀佛。」黛玉大松一口氣，連忙進去探望。
青筠落後一步，目送許大娘將大夫送出去，回思方才大夫言語神色頗為古怪。這趙大夫乃是林家常用，且在揚州本地很有名聲，醫術亦佳，想來不會有差錯才對。
入得內室，只見黛玉趴在床邊低聲抽泣，林如海輕撫其頭，倚靠在床上面色發白，頭上纏著一圈兒紗布，顯見得是撞上了頭。雖說面色不好，應該是失血過多的緣故，旁的看上去倒沒什麼大礙。
「妹妹快別哭了，義父受了傷怕是也累了，有什麼話盡著說完，也好讓義父早些歇息。」
黛玉擦拭了眼淚，仍是哽咽難停：「我只是心疼爹爹，好容易身體養好了些，偏生又遇到這種事。我就說那方知府不安好心，這麼冷的天請什麼客，偏生早先兩家已生了嫌隙反倒不好推辭，平白讓爹爹受這番苦。」
黛玉是心疼而至遷怒，青筠在旁聽著卻覺出事出的蹊蹺。
林如海將兩人神色收入眼底，歎笑道：「大夫都說了並無大礙，我這般只是做給外人瞧的，快別哭了。」
黛玉微微一愣，細品下來察覺其意，不覺更是傷心。
「爹爹這官做的太苦，何時是個頭？若能不做官，一家子平平安安，哪怕粗衣淡飯也好。」
「妹妹又鑽牛角尖了。」林青筠將她扶起來，試探著問林如海：「義父大張旗鼓的做戲，可是有了什麼打算？」
林如海有些事情不瞞著她們，何況這回還要她們配合，自然得講明白了。
「他們費盡周折謀劃的無非是這巡鹽禦史一職罷了。先前聖上令我再任一年，不出意外，任滿後定是調回京中，那麼趁此一年功夫倒是能好生佈置一番，好使來接任者不至於忙亂。然而這段時間知府等人動作頻頻，怕是又得了什麼新指示，他們畢竟不知聖上打算，這才急著想將我弄倒，好換他們的人。人一旦急了就有昏招，昏招同樣是狠招，為父職責所在，兼之身為朝廷命官他們有所顧慮，但你們就不能留在這兒了。為父之軟肋唯你二人，若他們對你二人動手，為父便是後悔亦晚矣。」
「義父要我們上京？」林青筠止不住皺眉，只因一旦上京便要去賈府，實在是令人頭疼的地方。
「爹爹，我不走！」黛玉聽得此言越發擔憂，越發不肯輕易離開，她已沒了母親，不能再沒了父親。
「玉兒聽話。」林如海將內外利害一一分析與她二人，末了說道：「話雖如此，卻也不會立刻讓你二人馬上就走，總得有個名正言順的理由。再者說，你們上京不過是先行一步，不多久為父便回京了，那時咱們一家三口自然團聚。」
黛玉雖仍不情願，卻也不願做父親拖累，只得含淚點頭。
林青筠猜測著林如海所說的「理由」，見黛玉妥協，不失時機的說道：「義父放心，我會好生照顧妹妹。此番若去了京城，先把咱們家的宅子收拾出來，等義父到了京城一切都已妥當，再不必費心半點的。」
青筠如此只為不住賈府，一來她本就不喜賈府，人多嘴雜應付起來實在耗神費力，二來她到底不是正經親戚，住著始終彆扭且不自由。若她將林家宅子收拾出來，平日裡住著，隔十天半月也能接黛玉回去住幾日，讓人知道黛玉並非無家可歸投奔去的，正經的三品大員之嫡女，省得賈府那起子小人亂嚼舌。
林如海領悟其話中之意，看她一眼，終究是含笑道：「也好，你一貫仔細周全，玉兒有你看著我也放心。」
第9章 元宵節後賈母接人
元宵節榮國府上下張燈結綵擺席唱戲，一家子孫男娣女都簇擁著賈府老太君，可謂花開錦屏，熱鬧奢華不能盡述。
王熙鳳雖是大房媳婦，卻在二房住著，托著既是姑媽又是嬸娘的王夫人，打理府中內務，乃是聲名赫赫的管家奶奶。兼之她一貫會說笑，熱鬧場合少不了她，賈母亦愛她伶俐標緻，稱她做「鳳辣子」。王熙鳳與李紈皆是孫子媳婦，並不落座，只在席間伺候，招呼過一回，回頭正想奉承賈母幾句討老人家開心，誰知竟見一貫愛熱鬧的賈母沒甚精神的斜倚在靠枕上，連寶玉喚了兩聲都不曾聽見。
王熙鳳詢問的望向鴛鴦，鴛鴦卻是搖搖頭，顯然也不知緣故。
「老太太，可是今兒的戲不好？若果真不好，下一回的戲就只能我和二爺來唱了。」王熙鳳走到賈母跟前，幽幽歎口氣。
賈母果然被引回神，納悶問道：「這是怎麼說？」
王熙鳳道：「今日的酒席是我操辦的，戲班子是二爺請的，偏生老太太不喜歡，可不是辦砸了？事兒既沒辦好，我與二爺只能在老太太跟前唱一齣『負荊請罪』，也不求別的，只求老太太看在我倆辛苦一場的份兒上，好歹笑一笑，省得這麼冷的天吃了酒積在心裡不受用。」
「你這猴兒！」賈母一下子被逗笑了，指著她笑道：「你既這麼說，那我倒要瞧瞧，璉兒倒罷了，你卻是唱一齣來解解悶。」
「哎呦，老太太肯賞臉是我的福氣，哪怕唱的不好，也是彩衣娛親了。」王熙鳳口齒伶俐聲音清脆，一篇子話說下來就令人聽的舒暢。她親自將爐子上燙的熱酒取了一壺，倒了一杯奉與賈母：「老太太吃口熱酒，再點兩出好戲。先前寶玉與姑娘們都各做了燈謎兒，前頭老爺們也送了些進來，咱們何不趁此樂一樂？鳳兒卻不猜他們的，只求老太太出一個，鳳兒若猜著了，老太太隨便賞件什麼是個意思就成。」
賈母撐不住又笑了：「你這鳳辣子！我說繞一篇子話是做什麼，竟是算計我的東西呢。偏不給你，你若猜著了，我把東西賞大姐兒，難不成你和大姐兒搶去？」
「老太太都這麼說了，我哪兒敢啊，我一個潑皮破落戶哪裡比得老太太的曾孫女兒，可別討打了。」王熙鳳連連擺手，故作一臉驚怕。
賈母又是一陣笑。
少頃丫頭們排著隊上來，人手一盞精巧花燈，上頭貼著燈謎。賈母出彩頭，不管是誰但凡猜著了便有賞。為著奉承老太太開心，上至邢王二人、東府裡的尤氏婆媳，下至李紈領著三春姊妹與大姐兒，並寶玉、賈環、賈蘭、賈琮，乃至各主子身邊有頭臉的大丫鬟們紛紛參與湊趣兒，好不熱鬧。
偏生賈母卻歎了口氣。
王熙鳳一貫精明，這會兒也品出了點兒什麼，便故意笑道：「老太太好好兒的就歎氣，莫不是捨不得彩頭？要是我，我也捨不得，這些姊妹兄弟們個個兒聰敏，只怕沒有猜不著的燈謎，老太太可要大出血了。」話音一轉，又一副慶倖：「好在林妹妹家去了，不在，若不然依著林妹妹的聰慧靈透，怕是要將老太太的庫房給搬空嘍。」
賈母嗔道：「你這鳳丫頭只會算計東西，哪裡知道我的心，若是你林妹妹在這裡，便是把東西都賞了她又如何。這狠心的林丫頭，一走便是一年，把我這老婆子忘到腦後了，白疼她幾年。」
「老太太這是想林妹妹了？這還不好辦，老太太一聲令下，咱們就派船隻去接。」王熙鳳嘴上說著，心思活絡開了。雖說老太太確實疼黛玉，可黛玉回揚州後林姑父便不舍其離家，老太太接了一回沒接來，自此便不再提及，怎麼這會子正過節卻想起林妹妹來了？
不經意的瞥見王夫人，心下一動。
前些天接到金陵薛家書信，乃是表弟薛蟠打死人的事兒，薛家姨媽求到王夫人這裡，王夫人豈能撒手不理？當即修書，令人送往金陵王家，請本家老爺往應天府去一趟。那應天府知府正是賈家保送的賈雨村，得了話，必不會推脫。
王熙鳳到底是王夫人的內侄女，又替王夫人管家，知道許多內情。薛家姨媽共有一雙兒女，兒子薛蟠已是不成器，可喜女兒寶釵生的肌骨瑩潤、舉止嫻雅，讀書識字比兄長強十倍。其父在世時便極疼此女，如今寶釵年方十三，薛家姨媽正要帶其上京待選，偏生出了薛蟠這事。
先前林黛玉在賈家住了二三年，賈母疼她一如寶玉，明眼人都能瞧出幾分端倪，怕是老太太有心撮合兩個玉兒婚事。王夫人年輕時剛嫁入賈家，與未出閣的小姑子賈敏難免生出嫌隙，且素來不喜嬌嬌柔柔的標緻女孩子，如今怎肯同意黛玉做自己兒媳婦？然而老太太有這意思，賈政又是個孝順的，王夫人便想起侄女寶釵。老太太雖已不管家，到底是賈府的寶塔尖兒，沒有她老人家不知道的事。既知道王夫人的主意，豈能沒對策？
想到此處，王熙鳳暗悔嘴快失言。她雖喜歡黛玉，可王夫人到底是親姑媽又是嬸娘，自己話頭一起，老太太可不是順勢要接人？如此來，豈不把王夫人給得罪了？
果然，賈母聽了她的話眼睛一亮，嘴裡立刻說道：「到底是鳳丫頭想得到！這會兒天還冷，路上不大好走，等出了正月你便與璉兒一道去接。你林姑父身子不好，家裡又沒個長輩，玉兒小小年紀豈不孤單。你姑媽早早兒的便撇下我去了，只留下玉兒，我這做外祖母的不多疼些，還指望誰去。」
王熙鳳一怔，沒想到賈母把自己也給指派出去了，儘管不大情願可也不敢推辭，只得笑道：「老太太只管放心，林姑父如今身體定是好轉了，若得知老太太如此想念妹妹，必會送妹妹過來。何況老太太可是一品國公夫人，有老太太親自教導妹妹，林姑父只有感激的，豈能不樂意。」
寶玉不知何時轉了過來，聽聞要接黛玉，喜的上蹦下跳，連連催問著何時啟程何日回來。賈母笑呵呵的摸著頭一一作答，寶玉高興的鑽在賈母懷裡直叫「老祖宗」。
王夫人突然喊了一聲：「寶玉，不准胡鬧，多大的人了還膩在老太太身上，還不快下來！」
賈母卻是攬著寶玉笑道：「他能有多大？在外他老子管著他跟管著貓狗似的，難得今天過節，你又來說他做什麼。」
聞言王夫人便不再做聲。
王熙鳳冷眼旁觀著，越發後悔剛才衝動之言，這下子好了，把自己折裡邊兒了，躲都躲不開。
席散後，王夫人身邊的金釧來請。王熙鳳已有預料，去了王夫人房裡，王夫人果然提及去往揚州接林黛玉的事。
「老太太上了年紀，就愛和孫子孫女兒們玩樂，又最疼你去世的林姑媽，對你林姑媽留下的女兒自然愛屋及烏。難為老太太疼她，你林妹妹本就生得比咱們家姊妹強些，偏生自幼體弱多病，又沒了母親，實在可憐。如今老太太令你與璉兒去揚州接人，你便早做打點，管家的事兒不必擔心，暫且由珠兒媳婦接手料理。只一件事囑咐你。」王夫人扶了扶鬢角，抿口茶，道：「你林妹妹身子不好，何況春寒料峭最易犯病，只怕你去時她不巧又病了，如何能撐著病體千里奔波？老太太是斷不依的。若果真如此，你打發人送信回來，看老太太如何說。」
這番話已是暗示的十分明白了。
「是，我記著太太的話。」王熙鳳心裡卻想，兩頭誰也得罪不起，到時候只管送信回來，由得她們打擂臺，她只管遵令行事。
正月剛過完，賈璉鳳姐兒兩個便交割了手中事務，帶著男女僕婦乘船南下。王熙鳳自幼長在京中，何曾出過遠門，何況此回是往揚州去，若沒有她跟著，指不定賈璉又多了幾個相好的。又不甘出門一趟失了賈府消息，且有些機密事須得人料理，便將平兒留下，只帶著豐兒。
一路順風順水，到達揚州時正值桃花初綻，遊人如織。
先幾日賈璉便已打發人去林家送信，林如海得知賈家來人並不意外，意外的卻是王熙鳳的到來。只怕賈母擔心同上回一樣被婉拒接不著人，這才令王熙鳳同來，若王熙鳳與黛玉說些賈府人事，特別是賈母的思念之情，以黛玉敏感多思的性子豈能毫無觸動？若林如海疼女兒，自然捨不得女兒傷心，許就同意送女上京了。
若是按本意，林如海自然不願意黛玉去賈府，只是眼下局勢變化太快，他已決定將計就計、引敵入彀，因此必須將黛玉青筠送走。賈府哪怕規矩上疏漏些，到底是國公府第，且遠離揚州，最是安全不過。賈家再三打發人來接黛玉，外人都只道賈母疼惜外孫女兒，知府等人也不會起疑。
賈璉夫妻進了林府，賈璉去見林如海，王熙鳳則被引入內宅見黛玉。
從初入林家起，王熙鳳便感到林家與賈家不同。林家下人明顯不多，卻各司其職、各行其事，無人胡亂走動隨意言語，處處規矩整肅，儼然是詩禮大家氣派，便是王熙鳳見慣了賈家排場與奢華，也不由得暗贊一聲。
轎子在二門處停下，王熙鳳扶著豐兒的手下來，一眼便見兩位俏生生的姑娘立在二門迎接。穿大紅裙的是黛玉，而其身旁著藍衣的應當就是先前聽聞被林姑父認作義女的林青筠了，單看形容氣度竟與黛玉不差仿佛，哪裡似鄉野窮秀才的女兒。
此時林青筠也在觀察王熙鳳。
但見其頭戴金碧輝煌的五鳳朝陽掛珠釵，一雙淩厲丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，粉面含春不怒自威。穿著大紅撒亮金牡丹花長身對襟褙子，白色立領中衣，下著大紅素面百褶裙，一如原著所描述的「身條苗條、體格風騷」。
果然是王熙鳳！這身奢華豔麗的衣飾無一不顯示著國公府第當家奶奶的氣派！
「璉二嫂子，一路辛苦。」黛玉迎上來，挽住王熙鳳的手關問了路上行程，又對其介紹了林青筠。末了說道：「屋子已命人收拾妥當，鳳姐姐一路風塵僕僕必定乏了，先梳洗歇息，有事只管使喚丫頭們，和自家一樣，千萬別外道才是。」
「喲，一年不見，林妹妹竟是大不同了，聽聽這番話，倒是管家奶奶的口氣。」王熙鳳起先只覺得黛玉越發出落的超逸不俗，且氣色精神都比在賈府時強，乍一聽她這番言語，才驚覺反應過來。
黛玉含蓄淺笑：「爹爹公務繁忙，內宅亦無長輩，我與青筠姐姐雖年幼不懂，但有許大娘與兩位嬤嬤從旁協助教導，倒也勉強料理得來。比不得鳳姐姐執掌國公府第，管著一家子幾百人口，我們家人口少，倒是省好些事。」
「妹妹自謙了，我瞧著極好，怪不得都說妹妹聰慧過人，果然不錯，詩書壓倒眾人倒罷了，竟連管家都能妥妥當當，可是了不得了。」王熙鳳著實吃驚，卻也感慨。黛玉今年十歲正是學習管家理事的時候，林姑媽不在了林姑父一個大男人還想著呢，可賈家三個姊妹平素裡不過跟著珠兒媳婦做針線，或陪著老太太玩樂，哪裡操心過別的。
「鳳姐姐慣會打趣人。」黛玉將她送到客房，臨走時囑咐丫鬟們好生服侍。
王熙鳳梳洗一番，躺在榻上閉眼假寐。因連日坐船坐車身子酸疼，便令丫鬟捶腿揉肩，只等賈璉那邊探了林姑父的意思才好謀劃下一步。忽而想起林家認得這個義女，瞧著品格兒不俗，卻不知為人性情如何。再者，揚州距京城路遠音信難通，好多消息不知，糊塗辦事可不是她王熙鳳的行事。
王熙鳳打量了一眼捶腿的林家小丫頭，漾笑問道：「呦，生得好清秀模樣，早聽說江南女孩兒個個兒水靈，今兒一見果然不差。你多大了？叫什麼名字？在林家幾年了？可還有父母？」
小丫頭一驚，顯然沒料到王熙鳳會問話，雖緊張，仍是謹守規矩低著頭，手上動作不停，嘴裡回道：「回璉二奶奶的話，奴婢原姓孫，叫小荷，父母是林家的老人兒，五歲便進來當差，今年十歲。」
王熙鳳又問：「你們府裡另一位林姑娘平日裡喜歡什麼？帶來的東西都是比著你們姑娘送的，怕不合她的心。」
「璉二奶奶是問大姑娘？大姑娘性子極好，同姑娘性情相投，每日裡一處讀書寫字、管家理事，又十分上心老爺姑娘的身子，連老爺都說因著大姑娘的緣故身子好些了呢。偏正月裡吃酒回來時車翻了，老爺傷得不輕，把兩位姑娘嚇壞了。如今正值時節交替，老爺又犯了舊疾，兩位姑娘每日忙完府裡的事，還要親自看著老爺的湯藥飲食，忙的不得了。」小荷因著對方是親戚，且言語含笑似溫和可親，兼之說的這些並非秘密，便一張嘴全都倒了出來。
王熙鳳敏銳的捕捉到「大姑娘、姑娘」這樣的稱呼，詫異于林家對這義女的看重，畢竟「大姑娘」可不是隨便叫的。如史湘雲，賈母是史家的老姑太太，與湘雲極親，再加上賈母乃是賈家最高掌權者，湘雲待遇自是不言而喻，可便是如此，賈家下人也不會直接稱呼其「大姑娘」，而是要在前加上姓氏，稱「史大姑娘」，既是與自家姑娘們區分開，亦是顯示其乃是親戚客居的身份。
正說著話，豐兒稟了一聲：「奶奶，二爺來了。」
悠于 2016-9-16 23:31
第10章 棲靈寺青筠論福氣
王熙鳳起身迎上去，心急的剛要問又顧慮，擺手令丫頭們出去，親自倒了茶捧給賈璉，這才問他：「怎麼樣？可探著林姑父的話了？」
賈璉瞅她一眼，哼笑道：「探話？林姑父是什麼人？我哪兒敢在他跟前弄鬼，我都照實說了。」
「如何？」
賈璉狠灌了一氣茶水，說道：「若在去年必是不成，偏巧年初林姑父便傷了頭，據說整整養了大半個月方才好轉，兼之時令之氣，林姑父身上時常不好，聽聞老太太思念林妹妹以致于臥病，十分愧疚，大有鬆動之意。林姑父請你我略住幾日，恰逢桃紅柳綠，正好領略一番江南□□。既如此，你我便恭敬不如從命，等著林姑父的話吧。」
「看來十有*是准了。」王熙鳳想到王夫人的盤算落了空，未免事後落不是，打算立刻寫信送回去，好歹是知會過，她也無能為力。
難得來揚州一趟，兼之這幾日無事，賈璉自是坐不住，卻又畏懼鳳姐之威不敢去尋花問柳，林家丫頭亦是萬不敢沾手。沒奈何，只能請著鳳姐一起出去逛逛。
「二爺來了趟揚州也體貼了，竟來請我。」王熙鳳何嘗不知道他，不過故意打趣罷了。
賈璉笑道：「這揚州與京城可是大不同，衣裳釵環格外別致新巧，你便是瞧不上，買幾件回去也好送人，也是來了一趟的意思。」
王熙鳳含笑掃他一眼，刹那風情直把賈璉看酥了眼，上來就一把摟住，惹得鳳姐嬌笑不斷：「大白日裡頭，做什麼，快鬆開，仔細丫頭們看見！」
賈璉卻一本正經道：「怕什麼！你我夫妻。難得清閒這幾日，咱們也該用功，正經給大姐兒添個弟弟，咱們大房有了後，老爺和大太太知道你的好兒，老太太也更疼你不是。」
這話說的鳳姐心裡一動。
她嫁進賈家五年，只添了個大姐兒，何嘗不想要個兒子。如今大姐兒三歲，她與賈璉雖不如成親頭兩年蜜裡調油，到底也是年輕夫妻，可這肚子就一直沒動靜。儘管平日裡她自持剛強，接手管家將賈家上下料理的妥帖周全，然而人人卻盯著她的肚子瞧，一再說她善妒不容人，便是她再覺得年輕孩子早晚會有，這心裡頭的苦也一點不少。
「快起開，方才林妹妹來請我呢，我得過去一趟，你先把車馬安排好，我就回來。」鳳姐收回心思拍開他的手不再混鬧。
賈璉伸手在她嘴上抹了一下，笑道：「晚上再讓你知道我的厲害。」
鳳姐嗔笑瞪去一眼，理了理頭髮便出去了。
此時林青筠也正在黛玉房裡，見鳳姐過來，黛玉忙笑著起身相迎：「鳳姐姐來了，快坐。夜裡睡的可好？飯菜可合胃口？方才我和青筠姐姐還說起鳳姐姐呢。」
「放心罷，我吃的好睡的好，就是無事可做倦的慌。倒是你們姐倆，好好兒的說我做什麼？」王熙鳳方才撒了個謊，並非是黛玉請她，而是她有事問黛玉。
林青筠笑著接話：「自然是說璉二奶奶是脂粉堆裡的英雄。」
「哦，原來是在打趣我，什麼脂粉堆裡的英雄，別說我是鳳辣子潑皮破落戶就萬幸了。」這話一出口便惹得眾人笑起來，王熙鳳道：「好妹妹，我正有件事要問你。」
「鳳姐姐請說。」
「我來時聽說你們揚州城外有個什麼寺，香火極是靈驗，偏巧你璉二哥也困不住，要邀我出去逛逛，我就想著去那寺裡瞧瞧。」王熙鳳這話說的含糊。
黛玉到底玲瓏剔透，且在賈府住過，稍一細品她這話便反應過來，當即也不說破，道：「想必鳳姐姐說的是棲靈寺，香火確實鼎盛，且風景極好，鳳姐姐難得來揚州，正該去逛逛。」
「到底妹妹是揚州人，知道的多。我瞧著今日天氣也好，兩位妹妹在家也是閑著，倒不如讓你璉二哥陪著，咱們姊妹三個一起去。」王熙鳳到底不信神佛，今日不過是因賈璉的話觸動心事，相較之下她更愛熱鬧，且這兩人怕是以後要常相處，先投了老太太的好兒總沒壞處。
青筠尚未張口，一旁的黛玉先說道：「正是呢，青筠姐姐好些時日沒出門了，正好沾著鳳姐姐的光，咱們一道去逛逛。棲靈寺的平山堂、棲靈塔都大有可觀，可惜寺之西側的西園逛不得。聽爹爹說西園建的極妙，是利用蜀岡本身地勢形態，加以點綴，使得山嶺環抱，別具一格。嶺間古木參天，沿水種竹，極富山林野趣，更有當世第五泉，取之烹茶香甘清冽。」
青筠笑道：「你都這麼說了，我還能說不去，可惜嘗不到你說的好水。」
待通稟了林如海，車馬亦齊備。
賈璉騎馬，鳳姐青筠黛玉三個同坐一輛大車，丫頭們的車跟在後面，又帶著護院等人，浩浩蕩蕩便出了城。棲靈寺位於揚州北郊蜀岡之上，昨日剛下過雨，今天路面尚有些濕滑，因此前來進香的人不多。馬車停在山門前，丫鬟們先捧來帷帽，伺候著三人戴好，這才往寺裡去。
三人中除黛玉真心祈禱林如海身體康健外，青筠與鳳姐都不是什麼虔誠信徒，進香畢，便遊覽起寺中景致。
至平山堂，但見花木扶疏，庭院幽靜，更是憑欄可眺望江南諸山，令人神清氣朗胸懷舒展。黛玉是個詩意之人，見了此景不由得感慨，與青筠談及古往今來文人騷客所作的關於棲靈寺的詩。
王熙鳳不懂什麼詩什麼詞，見她們說的高興，便道：「你們慢慢兒看，我去瞧瞧你們璉二哥，順帶和寺裡的和尚說一聲，今兒咱們就在寺裡用午飯。」
黛玉見有眾婆子丫頭們跟著，便應道：「鳳姐姐只管去，我和青筠姐姐在這兒等著。」
林青筠與黛玉都心知肚明，王熙鳳有心求子，又礙著面上難為情，這才暗地裡自己過去。
青筠心下思量著，若將來上了京，在林如海未調任回去之前賈母定是要讓黛玉常住賈府，且于情於理推辭不得。賈母到底上了年紀，有些事照管不到，且如今管家的是鳳姐，若能與之交好，於黛玉而言實是好事。且看鳳姐言行，未必沒有此想法。
午間用了齋飯，便在寺裡的廂房歇息。
青筠昨夜睡的足，這會兒也不困，聞得黛玉睡了，便有心自己去逛逛。李嬤嬤到底上了年紀，且素日裡少勞動，猛然逛了這麼久也累了，青筠便令丫頭服侍著她歇著，自己戴好帷帽，帶著白鷺和百靈畫眉出去。
寺裡其他地方都逛過，倒是西園不得去，偏生勾的好奇。
西園乃是御苑，隔著院牆可隱約瞧見裡頭的竿竿翠竹，有亭有水有屋有橋，又在這青山綠水之中，毗鄰清幽古刹，便是不曾進去亦能想像是怎樣的妙處。青筠走了一會兒，見院牆邊有幾塊亂石，便揀一塊略平整些的擦拭乾淨了坐著歇腳。
「姑娘喝口茶。」白鷺將百靈捧著的茶壺取了，倒了一盅茶遞來。
「你們也隨意歇歇。」青筠著實有些渴了，喝了茶，邊賞看風景邊看丫頭們玩鬧。
別說百靈畫眉兩個小的，便是白鷺一貫穩重也跟著玩笑起來，只因她們雖比小門小戶的女孩子們衣食無憂，卻不得自由，一年到頭也難得出趟門。這會兒白鷺正為相思可惜，偏生今兒病了，只好留在府裡看屋子，等姑娘下回出門指不定是什麼時候呢。
這時忽聽百靈問道：「大姑娘，賈家是來接姑娘進京的麼？」
「嗯。」青筠並沒瞞著，左不過是幾日的事情，道：「妹妹的外祖母甚是思念妹妹，又不知義父請了宮裡的嬤嬤，怕妹妹無長輩教導，這才打發人來接。」
「那賈家就是金陵四大家族的『賈家』？」畫眉也問起來。
「你也知道？」青筠記得她不是府裡家生子，而是後買來的，忽而想起她的家鄉，了悟道：「是了，險些忘了，你家是金陵的。」
「我再沒家的，往後林家便是我家，姑娘就是我主子。」畫眉是被家人賣了給哥哥娶媳婦的，實則她家也不是十分貧寒，只因爹娘嫌女兒是賠錢貨不願養，便賣給了人牙子，險些進了秦淮河的畫舫，輾轉幾次吃了不少苦才到了林家，因此對家人十分怨怒，直把原本名姓都忘了，再不肯記得。
「你也犯不著提起家人就惱一回，你如今在這裡，自然與原先家人再不相干的。」百靈與她好，少不得勸她一句，又說：「我也聽人說起過金陵四大家族，還有句歌兒呢。『賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。』那位璉二奶奶本是金陵王家的姑娘，嫁給了賈家，如今又做著國公府的管家奶奶，怪道來時那等排場，倒像是見了王妃似的。」
「說的你好像見過王妃似的，可別打了嘴。」畫眉不客氣的嘲笑。
「我不過是那麼一比，我一個小丫頭哪裡見得了王妃，就你會笑話人。」百靈眼珠子一轉，笑嘻嘻的道：「說道場面，我倒真見一個。那天我跟著孫媽媽出門兒，正好趕上鄭老爺嫁女兒，我的天，那嫁妝可真了不得，浩浩蕩蕩直排了幾條街，光是陪嫁的金子就有十箱。這哪裡是娶媳婦兒，分明是娶了座金山啊。」
「人家鄭老爺是大鹽商，別的沒有，就是有錢。」
青筠笑著打斷兩人鬥嘴：「好好兒的佛門清淨地，張口錢閉口錢，以後可了不得，都是厲害小媳婦兒。」
百靈畫眉臉上一紅，想不到竟被打趣，兼之她一貫待下人和氣，說笑玩鬧也不見惱，便回道：「姑娘何必打趣我們，倒是姑娘以後了不得，指定是要做官太太戴鳳冠霞帔的，倒是不知以後的姑爺是何等人物。」
「小蹄子亂嚼舌什麼，嬤嬤說的規矩都忘了，竟議論起主子的事兒來了，仔細一會兒告訴嬤嬤受罰！」白鷺立刻喝斥。
「罷了，這兒也沒別人，不過這話往後也不要說了。」青筠倒是不惱，且不是古人也不覺羞臊。
偏生百靈畫眉兩個初入府裡，且年紀小，青筠一貫不拘著她們，反慣得她們膽子大起來。見她不生氣，又笑嘻嘻的纏上來：「好姑娘，這兒也沒別人，倒和我們說說想要個怎樣的姑爺？」
「可真是淘氣了！」青筠氣笑了，到底如今要入鄉隨俗，姑娘家哪裡能張口閉口談論這些，何況她還在孝期。當即指著二人，聲色比以往嚴厲：「我一貫寬著你們可也別縱的過了，這等口沒遮攔最是要不得，我是你們姑娘自然不在意，可若在外人跟前犯了忌諱，我也攔不得。」
「姑娘息怒，是我們錯了。」百靈兩個忙收了聲請罪。
青筠歎道：「你們往後多跟著李嬤嬤學規矩，有你們的好處。眼下在這裡，大家打量著你們小，多有寬容，若將來進了京也這麼著，小命兒沒了都不知為什麼。」
白鷺一愣：「姑娘，什麼進京？咱們難道也跟著進京不成？」
「妹妹一個人義父哪裡放心，有我伴著，也省得妹妹不好生吃飯。」青筠敷衍過去，又與她們說：「你們方才談論鄭老爺嫁女兒，羡慕人家女兒好福氣了吧？」
百靈畫眉對視一眼，不解問道：「難道這福氣還不好麼？」
「是呀，她家是揚州城數一數二的大鹽商，穿金戴銀嬌生慣養，如今又嫁給京城大官兒做官太太，還有那麼多的嫁妝，這不是福氣是什麼？不知多少人羡慕眼紅呢。」
青筠嗤笑，聲音清清冷冷滿是嘲諷：「你們只看表面，倒要深想想。做官之人講究名聲，你們數數看有幾個官家娶媳婦選的是商戶之女？哪怕鄭家再有錢，一個商字在身，子孫三代不得科舉，士農工商排在末，與官家論起親事來便矮一截。且與鄭家結親的是戶部下面一個從五品的員外郎，已是六十來歲，雖髮妻亡故，卻留有幾個子女，便是曾孫子都有了。你們說，這鄭姑娘進了門日子能好過？」
至於這親事的另一層內情便沒說。
百靈畫眉齊齊打個寒顫，幾乎能想見鄭姑娘入門不久便守寡的孤苦日子，便是有再多嫁妝一輩子也沒了指望。
「人啊，沾了權想要錢，有了錢想攬權，漸漸的便是人都不會做了。」青筠隨口一歎，見她三個繃著臉情緒低迷，不禁笑道：「我不過隨口一說，福氣麼，並非是越有錢越有權便是越有福氣，那等福氣是虛的，是給外人看的，最是要不得。咱們姑娘家自出生起便處處被規矩束縛著，更有『在家從父、出門從夫，夫死從子』之說，自己的人生竟是一個主都做不得，偏生若遭了難，旁人還會說你自己命苦。我倒不知苦難也是天生的。人啊，若自己都不願爭一爭，那才是真的沒指望……」
「姑娘，好好兒的怎麼說起這些個，快別說了。」白鷺猛地回神，忙止住她的話，畢竟這些話不合時宜。
「瞧我，一時忘情就渾說起來。」青筠想了想，還是又補了一句：「你們將來都是要出去的，要記得一句話：『甯做農家妻、不做富人妾。』這話我只說一回，咱們林家人口少，義父又是少見的敬重義母，府裡三個姨娘都是當年為子嗣才納，所以府裡才如此清靜，將來進了京見多了別家，你們便知妻妾的厲害。是人都想要好福氣，可要分辨清楚，到底什麼才是真福氣，萬不可一時貪婪毀了一輩子。」
正說著，遠遠的便見雪雁過來：「大姑娘怎麼到了這裡，教我好找。我們姑娘醒了，說是請大姑娘一起去逛棲靈塔呢。」
第11章 別林父姊妹齊入京
青筠一行漸漸遠去，微風吹來，竹葉沙沙作響。
在一牆之隔的西園，一名白衣公子閒適靠躺在長椅內，手中握著一卷書，卻是微微側了頭，聽著牆外的動靜。直至那邊腳步聲再也聽不到，嘴裡才若有似無的歎笑：「難道爭一爭便是有指望了麼？那我倒要瞧瞧，你是怎麼爭的。」
雖說他一貫喜歡清靜，不理外事，卻並非對外事一概不知。僅僅從方才那小丫頭提及了賈家便可推測出一行人的身份，定是揚州城巡鹽禦史林如海的家眷，幼時在宮中，他見過剛中探花郎的林如海，不僅文章好人物風流，且是勳貴之後，皇祖父十分欣賞，便是父皇登基後亦愛惜林海之才，使其連任鹽政多年。
前幾日剛至揚州，身邊人便將揚州城大小趣事打探清楚來報上來，因此知道林如海多了個義女。想不到這個義女竟是如此不同。
紅綾看了看樹間的風，上前提醒道：「王爺，回屋吧，外面起風了。」
「又接到信了？」他問道。
「是，皇后娘娘掛念王爺，請王爺務必回去一趟，又說，便是那件事不願意也無妨，娘娘會和皇上說的。」
「那便準備吧，明日啟程。」
三日後，林家忙碌起來，福伯指揮著下人們將這些天整理好的東西整齊裝車，並點齊隨行人員，一再訓誡囑咐。此時的林青筠與林黛玉則去見了林如海。林如海看著面前的兩個女兒，特別是黛玉，不免想起去世的賈敏，心中越發不舍。
「義父放心，有我照顧著妹妹，必不會使妹妹受委屈。」林青筠知道因上回賈府之行，林如海對賈家充滿了不信任，生怕這回又令兩個女兒受委屈，可除了賈家，實在尋不到合適的託付者。
「爹爹放心，我與姐姐會照顧好自己，爹爹一人在家，切莫勞累太過，千萬注意保養。」黛玉想到離別在即，早已雙眼泛淚，為不使父親擔憂拼命止住傷悲，口中隨著青筠表態。
「好，好。」林如海取出一隻小木盒，打開，裡面是一疊子銀票。道：「這裡面是一萬兩，雖說去了親戚家一應吃住自有人料理，但人情往來打點使費卻是不能省，都在這一萬兩銀子裡，若是不夠，只管和陳叔說。陳叔隨你們一同上京，料理京中房舍，這事兒早先與你們說過。」
說著便將盒子遞過來，交給了黛玉。
又道：「咱們家在京中亦有幾家鋪子，都是你們母親當年的陪嫁，我把房契文書都擱在盒子裡，你們看著打理。」
這事兒還是青筠與林如海私下提的，理由便是讓黛玉練手，再者，忙碌起來反而沒多的空閒傷心。林如海見她們這段時間管家料理的還不錯，且黛玉確實氣色日漸好了，便做了這等準備，同時也深為頭一回的疏忽而自責。
林如海又道：「雖說去了京中，外祖母定是疼愛，然畢竟是國公府第上下嘴雜，你們只是親戚家的女孩兒，萬事莫張口，缺什麼少什麼只管和陳叔說，年底時想必為父便會進京述職。」又看了著淚眼汪汪的黛玉，笑著寬慰道：「玉兒哭什麼，為父好好兒的，不過眼下暫且分離。出門在外雖說該萬事注意，但你到底是官家嫡女，也莫要一味忍讓，遇事多和青筠商量，不懂之處請教兩位嬤嬤。」
「爹爹放心，女兒都省得。」黛玉聲音哽咽，實在不放心父親一人留在揚州。幾年前離家乃是不舍，如今除了不舍更有不安，揚州官場風雨欲來，若父親有個萬一……
這時福伯在門外道：「老爺，車馬行禮東西都準備妥當了，賈府的璉二爺特來辭行。」
「請進來吧。」林如海又對姐倆兒叮囑幾句，便令她們先去登車。
林青筠挽了黛玉的手出了書房，遠遠兒的與賈璉打了個照面，兩房的丫鬟們早已圍上來，簇擁著二人登上早起備好的馬車。
此回上京仍是走水路，青筠與黛玉同車，黛玉上車之後終於忍不住眼淚決堤，哽咽抽泣不住。青筠知她心裡頭難過，等她哭了一會兒發洩的差不多才緩緩的寬慰，並將各樣安排與她又細說一遍。先前黛玉心情低落，憂思過甚，哪裡有心思考慮那些瑣碎小事。
上一回去賈家，林如海怕帶的人多惹人議論，這回卻是生怕少了。兩人房裡大小丫鬟共十六個，李嬤嬤周嬤嬤，這些全都帶著上京，若去賈府住只帶四個大丫鬟和嬤嬤。陳叔則將剩下的人安頓在林家京中舊宅，一面修繕，一面規整下人，還要打點京中各世交家的年節禮物。到底青筠和黛玉到了京裡便利些，直接在京中打點省好些事，也是通知各家林家小姐住在京裡的意思。
青筠故意拿這些事與黛玉說，引得她慢慢兒止住眼淚，一同商議起來。
待聽到林如海與賈璉的聲音遠遠傳來，黛玉又忍不住傷感，卻強忍著沒哭。
林如海走到車邊，似隱約能聽到黛玉壓抑的哽咽，隔窗囑咐道：「玉兒別傷心，爹爹不是早說了麼，有何不放心的。我都交代你璉二哥了，他與你璉二嫂子會關照你們的。」末了又對青筠道：「你一貫穩重，待玉兒如親姊妹般，我便將玉兒交給你了。」
「義父只管放心。」青筠懂林如海話中之意，必定是許給賈璉一番好處。
馬車終於啟動，至碼頭，棄車登船。
林家帶的人多東西多，且對外稱林青筠乃孝期怕惹忌諱，屆時在林家舊宅居住，所以帶了陳叔等人收拾料理。誰都知道林青筠只是林家義女，是林家旁支，與賈家是沒甚干係的，自然在孝期應當避諱登門，那麼住在林家舊宅也算妥帖，因此都不起疑。眾人只道林如海是個怪人，不過繼兒子反認個義女，且對義女如此疼愛。
林如海確實憐惜林青筠，疼愛之心不如黛玉也絕對真摯，但此舉卻是為收拾舊宅打掩護，否則有人問起為何如此多的下人東西上京如何答？知府等人豈不有別的思量？萬一猜到林如海將要上京，那麼一番佈置豈不白費？
一行三條大船，一隻住人，另兩隻滿載著箱籠東西。
剛登船，王熙鳳便將幾隻盒子打開，裡面都是嶄新的頭面首飾，特別是那上頭大而圓潤的珠子實在漂亮。這些都是臨走時林如海命許大娘送來的，說是辛苦她跑一趟，又請她對黛玉多加照顧。
王熙鳳感慨著林如海的大方，瞥見賈璉進來，一面蓋上盒子一面噙笑道：「喲，瞧二爺這臉色，從林姑父那兒得了什麼好處了？」
賈璉知道瞞不過她，將早準備的五百兩銀子取出來晃著遞到她面前：「到底是林姑父，斷不會讓你我二人白辛苦，往後你便對林妹妹多照顧著，總不好白拿人銀子。」
「要你說，老太太那麼疼林妹妹，我豈會怠慢。」王熙鳳奪過銀票，雖知他必定私下截留了一些，倒也罷了。
賈璉聽她提起老太太，不禁嗤笑：「老太太是疼林妹妹，到底越不過寶玉，若不然怎會這個節骨眼兒上讓你我二人來接？只是我聽說薛家是準備送女小選，老太太又緊張什麼？」
王熙鳳笑道：「哎喲我的二爺，你說老太太緊張什麼？薛家當然想讓女兒進宮博富貴，但我那姑媽心裡又如何想？再說了，我們家大妹妹在宮裡熬了這些年還是女官兒呢，能讓薛家大妹妹再進去？便是老太太都不肯。」
「你們女人啊……」賈璉搖搖頭，出門自去甲板上尋樂。
第12章 到京城姐妹分兩路
路途順暢，抵達京城時已近五月。按照事先商定，林青筠與黛玉在渡口分別，黛玉隨著賈璉鳳姐去了榮國府，青筠則與陳叔去了林家舊宅。
林家舊宅坐落在長青大街，附近多是官邸，距離皇宮略近。宅子裡一直留有人看守，決定上京前，福伯早一步派人傳了信，提前將宅子修繕整理。待得今日，宅子已大體修整完畢，剩下的只是安插器具鋪陳床帳等瑣碎小事。
林家沒有在內用轎的習慣，林青筠直接在大門口下車，穿過二門進了內宅。
一面走，一面聽著府裡的管事娘子說話：「遵照大姑娘的話，將二位姑娘的院子挨著後園，彼此毗鄰，院中多花草，十分清幽。另外這是府裡下人的花名冊，還請大姑娘過目。另則，咱們府裡到底人少了些，福伯信中說直接在京中買幾個，免得不夠使，我已找了個可靠的牙婆，明兒一早領人來。」
「你做事一貫穩妥，暫且這麼定罷。」林青筠接了花名冊略看了看，冊子上清楚的記載著人名、年紀、差事，一目了然。在揚州時她已與黛玉一起管家，除了幾個是當年留在京中看宅子的，餘者皆是揚州一起帶來的，各人是什麼秉性做事是否妥當，她都心知肚明。劉山家的亦是林府老人，此回跟來京城便是由許大娘親自點名兒，總管內宅。
及至到了院子，青筠先去看了黛玉的住處。正面三間房，一明兩暗，左邊帶著半間耳房。中間十字步道，左右兩側各兩間廂房，以回廊相接。院中種了一棵芙蓉，大大小小擺了十來個盆景兒，正值花草繁盛之時，滿目葉綠花香，觀之心情舒暢。
「收拾的不錯。妹妹雖不在，但一應東西都要預備好，等過幾日我便接妹妹回來小住。」青筠對院子很滿意，又對卷碧叮囑幾句便去了隔壁院子。卷碧是黛玉身邊的大丫鬟，同珠雲同是賈敏當年所挑，因黛玉說賈母另安排有丫鬟，帶的多了反而不好安置，所以將卷碧與四個小丫頭留下了。
相鄰的院子格局佈置類似，只是院中種的乃是白玉蘭。
白鷺笑道：「姑娘先在院中略等等，我們好開箱子取東西，安插器具。」
「你們去忙吧。」青筠立在院中，想著若有個葡萄架就更好了。
在林青筠打理著這些時，黛玉已再次進了榮國府。
三春與寶玉早得了消息，都在賈母處等著，一見她來十分高興。
黛玉先拜見賈母，賈母早已雙眼泛淚將她攬在懷裡：「你這狠心的林丫頭，一朝離了這裡便不回來，可是忘了我這個老婆子了。」
「外祖母恕罪，是外孫女兒不好，勞得外祖母日日惦念。」黛玉明白賈母疼愛之心，何嘗不思念，同樣眼眶一紅滾下淚了。
王熙鳳趕忙上來解勸：「老祖宗好偏心，只瞧見林妹妹卻把鳳兒忘記了。鳳兒領了老祖宗的這趟差，可是絲毫不敢怠慢，日夜兼程風雨不息，人都瘦了一圈兒，千辛萬苦的功成回來，老祖宗別說封賞，竟是瞧也不瞧一眼，鳳兒可要傷心死了。」
賈母忍不住笑，指著她道：「出門一趟也沒見得長進，到了揚州那麼個溫柔水鄉，還是這麼張嘴。」
寶玉猴上來笑道：「老祖宗，鳳姐姐說的有理，能把林妹妹接回來可是大功一件，老祖宗可要好好兒謝謝鳳姐姐。」說完又湊到黛玉跟前，接著就要把手，嘴裡還說道：「林妹妹你可回來了，你不在這兒我吃不好睡不好，做什麼都沒意思……」
誰知黛玉卻是輕輕一側身，躲開了他的手：「二哥哥，一年大似一年，可不能像兒時那般無狀了。」
「……林妹妹，你這是怎麼了？怎麼好好兒的說這種話？咱們兩個哪日不是一桌吃一床睡，何曾分過彼此，怎麼你回了一趟家就變了？莫不是我哪裡做錯了？若有，你只管說出來，我都改，你只別不理我。」寶玉愣愣的看著她，眼中盡是茫然不解，也有一份委屈著急。
黛玉見狀心中暗歎，她知道寶玉心思純淨，只是由周嬤嬤再三教導提醒，深知男女大防的厲害。若旁人議論自己，還可安慰清者自清，可若牽涉到林家聲譽豈能大意？
周嬤嬤得林青筠暗中叮囑，一來就盯住了賈家鳳凰蛋似的寶二爺，果見其於男女規矩上十分鬆散，幸而眼神清明並無邪意。又見其對黛玉言語親熱動手動腳，好在黛玉自己處理得當，只是寶玉又要歪纏，周嬤嬤不動聲色的上前攔住。
「姑娘，咱們帶來的東西是否送上來？」
「正是呢。」黛玉趁此脫身，一面讓人將東西抬進來，一面對著賈母說道：「外祖母恕罪，只顧著說話卻險些忘了，玉兒從揚州帶了些東西來，權是個意思，還望外祖母太太姊妹們別嫌棄。」
說話間已有婆子將箱子抬進來，趁著諸人都在，當場便都各房分了。
黛玉送賈母的乃是一串佛前開光誦持過的沉香珠串，一尊白玉觀音，以及自己親手做的一條暗花金抹額。送給邢王兩位舅母的各一套珍珠頭面，兩匹上用刻絲，李紈因守寡之故，乃是一套珍珠頭面，兩匹素緞，王熙鳳則是紅寶石的頭面，兩匹鮮豔花色的上用妝緞。三春姊妹與王熙鳳家的大姐兒各是造型新巧別致的首飾一套，兩盒兒揚州產的新鮮胭脂，又新書兩部。寶玉、賈環、賈蘭、賈琮東西類似，皆是文房四寶、新書等物，不過是寶玉多了一塊梅妻鶴子澄泥硯，賈蘭多了兩部新書。
各房得了東西自然十分開心，待黛玉更為親熱，便是一貫木頭人似的王夫人也面色和緩。今年刻絲少，上好的都緊著宮裡，尋常想得一兩匹都難，恰好今兒林丫頭送來，正好兒可以做工部侍郎夫人的壽禮。
「玉兒何必破費。」賈母越發疼愛憐惜。
黛玉笑道：「不過是些東西，哪裡記得上外祖母疼玉兒之心。」
忽聽惜春問道：「林姐姐，聽說還有位林姐姐，那位林姐姐怎麼沒來？年前你送給老太太的那副畫真好，你說是那位姐姐畫的，我還等著請教她呢。」
上首的賈母聽了這話也似想了起來，忙道：「玉兒，你們不是一起上京來，怎麼只你一個？」
黛玉忙回道：「青筠姐姐尚在孝期，不好貿然登門，以免晦氣衝撞了外祖母府上，姐姐還讓我向老太太太太們問安呢。我們家在京中也有房舍，早先就傳信讓收拾了，姐姐在家裡住，順便打理些家事。」
「這孩子，也太知禮。只是她才多大，一個人住可怎麼行？何況收拾房舍最是瑣碎，一個小姑娘家哪裡料理得來。」賈母說著對王熙鳳嗔怪道：「鳳丫頭也是沒心的，知道她一個小姑娘回家去，怎麼不說去幫一把。今兒你剛回來倒罷了，好好兒歇一歇，明天過去幫著打理打理，多帶幾個人去給她使喚。」
黛玉忙笑道：「外祖母一片慈心，玉兒和姐姐十分感激，只是倒不必了。我們帶的人不少，姐姐又管過家，外面又有陳叔料理，沒什麼難事。鳳姐姐一路辛苦，外祖母該叫鳳姐姐好生歇歇才是，若是累著了便是我的不是了。」
「如此倒罷了，若是她缺什麼你只管告訴我，到底是你父親認得義女，能著就幫一把。」賈母並未堅持，卻是細問起她家中光景，父親情況，黛玉一一答了。賈母扶了扶頭，歎笑道：「真是不能不服老，才坐了多大會兒，竟是有些乏了。你們姊妹許久未見必定有許多話說，你們自去熱鬧。」
待姊妹們離去，賈母也將邢王二人遣走，獨留下王熙鳳。
王熙鳳心中略一忖度，大約猜到賈母之心。
果然，賈母開口便問林青筠：「你去了揚州一趟，和我說說，你林姑父究竟怎麼想的，好好兒的認個什麼義女。那姑娘到底如何？」
王熙鳳倒覺得林青筠性情處事都難得，嘴裡讚賞也還不掩飾：「老祖宗，真真是林姑父好眼光，認得那義女名叫林青筠，今年十二，比林妹妹大兩歲，性子很是穩重妥帖，難得待林妹妹十分真切用心，林妹妹自己都說有了這個姐姐照料，身子大好，往年舊疾都少了。」
「我瞧著玉兒氣色確實不錯，若真如你所說，倒是她有這份好處，也罷了，總歸一個小姑娘家，值得什麼。」賈母確實如此想，哪怕林如海真看重這義女，定奪一份嫁妝罷了。「你林姑父身子如何？」
王熙鳳道：「二爺說林姑父年初傷了頭，兼之公務繁忙時犯舊疾，恐無力照料林妹妹，這才同意送林妹妹上京。」
賈母擺手令她退下，緊接著便喚人來寫信，寫完便命快馬送往揚州。早年信中只彼此露意，並未將婚事言明，因著林如海突然將黛玉接回，使得賈母心中不定，決定趕在薛家進京前先與林如海將事敲定。至於自己這邊，雖說父母之命媒妁之言，然賈政自來孝順，王夫人便不樂意也得聽賈政的。
悠于 2016-9-16 23:31
第13章 思再三青筠謀書館
經過幾日打理，林家宅子一掃先前荒疏變得滿是人氣。林青筠雖只是林家義女，卻得林家父女重視，兼之偌大宅院只她一個主子掌管，下人們謹守規矩不敢妄為，倒是十分令青筠省事。
這會兒她正看著府裡的花名冊，先前府裡新買了人，前院進的人由陳叔做主，內宅則由她掌管。家裡主子少，添人一是為林如海將來上京做準備，二來也是添份人氣。新進的下人多是管著院中灑掃、園中花草等雜事，經過幾日觀察，都算得懂規矩。
「大姑娘，白鷺姐姐回來了。」底下的小丫鬟進來回稟。
早起她巡視了府中各處，並無疏漏不妥，便命白鷺帶著幾個人去一趟賈家，給黛玉送些時鮮瓜果，順便請黛玉回府小住。
「大姑娘。」白鷺進來後回道：「姑娘得知府裡都收拾妥帖了很高興，恨不得立刻就回來呢。我回來時姑娘已請示了賈府的老太太，說了緣故，並邀請賈家三位姑娘過府來賞花，賈老太太允了，說是三日後由璉二奶奶送姑娘們過來。」
「賈老太太沒提別的？」青筠當即疑惑，遇到這等事賈寶玉能不歪纏著要來？
「沒見提起別的，大姑娘意思是……」白鷺先是不解，隨之似想到什麼，皺眉道：「倒是有件可笑的事兒，姑娘說起要回來，賈家寶二爺聽說了，竟撒嬌央求著賈老太太鬧著也要來。姑娘說咱們府裡沒有男主子，不便招待，寶二爺反說姑娘怎麼也俗了，還委屈的跟姑娘鬧著性子，連賈老太太都哄著寶二爺說讓他來，幸而周嬤嬤端出規矩，寶二爺才懨懨的作罷，只是瞧著賈老太太面色不太好看。」
這才是賈寶玉的真性子呢，至於賈母，那點心思不提也罷。
青筠笑道：「往後時間長了你便知道了，那賈家寶二爺就是那麼個脾性，自小愛混在女兒堆裡，坐臥不忌，但論壞心卻是沒有的。」
白鷺倒也聽聞過賈家寶二爺的一些風聲，只是親眼見了更為吃驚罷了。
青筠道：「既是賈家姑娘們都要來，小宴便得預備起來，另外將聽雨軒收拾出來，好讓賈家姑娘們留下小住兩日。」
白鷺一一記下，又問道：「屆時宴席如何預備？」
「設在園中的碧波亭，正對著滿池碧荷，又有一樹石榴花開的正好。指不定妹妹見了詩性大氣，到時候也好鋪展開，方便姑娘們鋪紙研磨作詩吟賦。」接著青筠又仔細交代了如何安置席面，備些什麼菜品茶點等等。
忙完此事，林青筠清閒了下來。
她的治家理念受了黛玉影響，奉行「無為而治」。兩人在初次管家時就審視利弊，結合實際，對林家早先的管家規矩適當調整，重新制定了一套規則。黛玉天生聰穎，心思靈透，覺得道家的理念很合心意，便與她說。她則是覺得如此來十分省事，既不會底下人蒙蔽，又不會凡事親力親為累的不輕，正如企業管理一層套一層，她們只需管好最上層的管事娘子，加上嚴密的規矩制度，自然能使整個府邸運作起來，且少生疏漏。
院中的正房，一間做了臥室，半間耳房做小庫房，中間是廳，右面一間則收拾出來佈置成書房。林家旁的倒罷了，唯有書多，林家父女乃至逝去的賈敏都愛書，而青筠也喜讀書，何況平日裡除了讀書作畫也沒旁的消遣。
鋪開新紙，本打算畫幅工筆打發時間，可勾勒了幾筆便沒了趣味。
「姑娘瞧著有些煩躁，可是覺得悶了？」白鷺端來香片，正好見她擲下筆立在窗前發呆。
青筠接了香片啜了兩口，茉莉清香彌漫口中。
她終究不是古人，對茶不通，慣常喝的也只有茉莉花茶，十分喜歡茉莉的香氣。及至到了這裡，花茶又稱香片，哪怕不如旁的茶名貴雅致，她卻未改其好。黛玉見她喜歡，還特地尋了最好的香片子送給她，另有各樣花果茶同樣不少。可惜尋不到好的玻璃壺，若不然以玻璃壺來烹製花茶，色香味俱全，豈不是十分雅致。
提起黛玉倒想起一事，道：「妹妹在下船時給了我一隻荷包，你去取來。」
白鷺轉身去了片刻，回來手中便捧著一隻荷塘月色的碧色荷包，上頭的繡活兒十分精緻，乃是黛玉親手做的。青筠接過荷包，伸手一摸，從裡面摸出幾張銀票，共計一千兩。
「這是……」白鷺大吃一驚，轉而便猜到是怎麼回事，不由得感歎兩位姑娘果然情誼深厚。
林如海給的那一萬銀子但是做兩姊妹的花費，並不管府裡的修繕採買日常開銷，所以如今青筠管家理事，一應都是官中銀子。若有別的私下開銷，她自有每月五兩的月錢，另有先前張家夫人給的一些，兼之衣食住行都由官中出，並不缺錢使，但黛玉仍是擔心她不夠用，這才特意將一千銀票藏在荷包裡送給她，前兩天我想細看這荷包上的圖案才發現「內有乾坤」。
她確實需要銀子做事，只是卻一直猶豫，不知是否該動用這筆錢。
或許是矯情，但總覺得不大妥當，再三思慮過，終於有了決定。如今她虧欠林家太多，眼下享受的且不算，只怕將來大了，林家還要為她的嫁妝終生費心，她便是再有骨氣又如何？倒不如記下這份恩情，往後再圖回報。
在船上時閑來無事，她看過賈敏留在京中的幾個鋪子，一家綢緞莊、一家首飾店、一家飯莊，皆生意平平。賈敏當年之所以留著這幾家鋪子，乃是考慮將來回京，可惜至死都沒能回去。青筠在行商上沒什麼特別天賦，加上如今身份不可輕易言商，因此幾經考慮選定了人，準備開家書屋。讀書人清貴，如此便是有一日外人得知書屋之主是自己，也影響不大，至於書屋盈利並不強求，書屋只是媒介，真正賺錢的另有其道。
「白鷺，聽說你哥哥有意上京？」
早先她瞭解過身邊的丫鬟，知道她們各自情況。白鷺是家生子，父母都是林家老人，上面有個哥哥比她大五歲，今年二十，叫葉松。幾年前葉松得了場大病，後來雖養好了，身體卻垮了，做不得重活，府裡便沒安排差事。葉松閒不住，也無法心安理得讓父母養，便求了福伯開恩放了出去，自己在外面找份活計糊口。
白鷺皺眉道：「是呢。哥哥到底當年傷了底子，許多事兒都做不得，何況如今家裡添了小侄兒，開銷越發大了。此回聽說陳叔帶人上京來，有心求個差事，只是也不是那麼容易。」
青筠笑道：「怎麼沒見你來求我？難不成體諒著我做不得主。」
白鷺忙道：「奴婢不敢，姑娘可別拿我打趣。我是知道自家哥哥的，雖說確實勤快能幹，但實在被身體給拖累了，我哪好張口。我只想著自己也沒什麼花費，攢的錢多幫襯著家裡罷了，可哥哥卻不肯收，定要我自己留著。」
「你哥哥是要你留著攢嫁妝呢。」
「姑娘可又胡說了！」白鷺臉一紅，羞的不行。
青筠忙道：「是我胡說，我問你哥哥，卻是有件差事找他，只不知他願不願意？」
白鷺是貼身伺候的人，這麼長時間以來對她的性子也瞭解個七七八八，知她這麼說便是有□□分准了，當下喜氣盈腮，忙道：「難為姑娘想起哥哥來，但凡姑娘張口，我哥哥再沒有不願意的。姑娘只管吩咐。」
青筠早已定了主意，便不再兜圈子，直接說道：「我打算在京裡盤家小鋪子，做書店，若是你哥哥有意便過來替我照管，連你嫂子我一起用了。只是有一件，你哥哥如今早不是林家人，你嫂子更不是，若要在我這兒做事，是要簽契的。」
白鷺聽了神色一松，笑說道：「這是姑娘恩典呢。若要幫著姑娘做事，自然得簽身契，如此來哥哥嫂子也做得安穩。」
「那就好，過兩天就有人往揚州送信，你給你哥哥帶個信兒，讓他儘快過來。」青筠提出要身契，一是求自己放心，二來也是瞭解此處人們的心理，平民百姓多不易，反不如托庇官門。先前葉松乃是重病剛愈沒得差事，若為林家下人字不能去別處做事，因此才求福伯外放，眼下幾年過去，為生計，只怕葉松更願意重新賣身林家。
白鷺得了這件喜事，連連謝恩。
「你去將陳叔找來，我有事問他。」青筠道。
「是。」白鷺讓相思進來服侍，自己親自去請陳叔。
不多時白鷺便將陳叔請來，因著男女避諱，陳叔只站在書房門外，隔著一道影影綽綽的紗簾。陳叔本是林家的二管家，乃是福伯一手□□陶冶出來的，辦事很是得利。
「勞動陳叔過來一趟，是我有些事不懂，特找陳叔詢問。」青筠言語客氣。
陳叔聞言忙躬身回道：「大姑娘有事只管吩咐。」
「並不是咱們府上的事，倒是我一點私事。」青筠知道這邊的大小事情陳叔都要報給福伯，福伯自然會視情況告訴林如海，再者，這點子事她也沒想瞞著林如海或是黛玉，所以說起來也坦然：「我想在京城裡盤間鋪子，權作無聊消遣，打發時間。找你來就是問問，一間鋪子得費多少銀子才能買下來？」
陳叔略微吃驚，卻沒質疑，只盡責回答：「這事兒倒沒打聽，大姑娘若有意，奴才出去細問問。」
「你先說說大概。」
「回大姑娘，這要看鋪子的地段和大小格局，實在難說，再者京城寸土寸金，若是地段好的鋪子，只怕拿銀子也難買。」陳叔這倒是實話。
青筠忖度片刻，道：「你說的也有理。這麼著吧，你即刻去打聽，不必在熱鬧繁華的主大街，挨著的副街便成，鋪子麼，我打算開家書鋪，雖不必多大，卻有個小院兒最好。」
「是。」陳叔應了，當下府中無事，便親自帶著人去尋可靠牙行辦這差事。
原以為這事怎麼也得幾天，不料兩日後就得了回信兒，陳叔找了牙行親自跑了一趟，選中了三間，報給她定奪。青筠誰聽陳叔講了，但總想自己親眼瞧瞧，便命備車，只帶著白鷺百靈兩個，由陳叔作陪出門去。
第一家地段很好，竟是在主大街，三間門臉兒兩層樓帶小院兒，十分寬敞，原是一家飯莊。可惜要價極高，根本不還價，反正對方不愁賣不出去。青筠見了也沒耽擱，只說看下一家。第二家地段也不錯，挨著主大街，兩間門臉兒、單層，卻沒有小院兒，青筠覺得不好，又去看第三家。第三家同在副街，從主街口轉過來走不了幾步路，兩間半門臉兒、兩層帶小院兒，要價四百多兩銀子。
林青筠帶著帷帽，親自在屋子裡轉了一圈兒，覺得挺不錯。
陳叔道：「大姑娘若滿意，這價錢還能再談，只是對面有家幾十年的老書鋪，左近大小類似鋪子也不少，隔三差五便有新鋪子開起來。」
陳叔的言外之意便是競爭太激烈，很多鋪子難以為繼關門了。
青筠卻是眼睛一亮，笑道：「不妨事，有競爭才好。價錢你再談談，這鋪子是不錯，但四百多兩太高。」
陳叔便去與牙行交涉，牙行又和房主商議，最終敲定了一個價格。陳叔過來稟報道：「大姑娘，房主同意以三百八十兩轉手，只是房中一應東西都沒有的。」
「我原也不需要那些東西，就三百八十兩。」青筠敲定，白鷺便將銀票給了陳叔。
牙行陪同一起去銀莊兌換銀子，畢竟比起銀票，現銀更可靠。之後與房主錢貨兩起，雙方拿著房契去衙門過戶，付過牙行傭金，此事便算完了。
等著陳叔轉回來，青筠已根據鋪子的規格有了打算：「今天辛苦陳叔了，只是還得再勞煩陳叔一回。這房子我打算修整一番，另要添一批東西。」
青筠要開的是書館，兩間半門面十分寬敞，並不隔斷。仿造現代書店模式，左右靠牆各設一面書櫃，正中設四方形半人高書櫃，如此左右太空蕩，便擺上兩條長桌，設置配套長椅，來者皆可取自己喜歡的書籍就地觀閱。櫃檯便設在正對大門靠裡的位置，還可選些梅蘭竹菊等清雅應季的花草盆栽擺放，順著樓梯可入二樓，二樓可設不同書室，書室內文房四寶齊備，可供來者三五相聚探討詩文，亦可將文章見解留於書室內，待後人觀之論之。
陳叔聽著是新鮮，怕是很得學子們的心意，只是……
陳叔猶豫道：「大姑娘此舉確實不錯，可如此來花費不小，只怕店內的收支難以平衡。」
簡而言之，如此來便是賠本買賣。
青筠點頭道：「這我也知道，所以也沒想著靠賣書賺錢。後面小院兒內設茶房、糕點房，店內書冊隨人取看，二樓書室卻是要收些費用，如此可享用基本茶水點心以及室內一應陳設，若另要茶水點心則要相應使費。」
陳叔想了想，口中笑道：「大姑娘這法子好，新巧有趣，文人學子們齊聚總不能沒了茶水，怪不得姑娘說不靠賣書賺錢。」說著又道：「此舉定事能成的，只是如此來別家必是跟隨，那時生意就難做了。」
「跟風古來有之，怎能避免，可陳叔看那些百年老店，為何能屹立不倒？」青筠早想過這個問題，緩緩說道：「同樣的模式誰都能竊用，但咱們家搶佔了先機，在讀書人心裡已是不同。再者，咱們的茶水、點心皆要有自己特色與秘方，方不至於與別家混于一談，另則、在經營上須得時常推陳出新，惠及顧客。」
陳叔聽的似懂非懂，卻覺得言之有理，很是觸動：「大姑娘所慮的是。既然大姑娘已有主意，只管吩咐便是。」
「勞累陳叔了。」青筠口中稱謝，打算等著事情忙完一次性封個紅包做酬謝。
第14章 寶釵之論惜春譏諷
轉眼已到第二日，乃是黛玉帶三春姊妹回來的日子。下人們遵照吩咐有條不紊的忙碌，青筠親自檢查了一遍，忽見劉山家的過來回話，手中還捧著一隻白瓷大盤，裡頭是鮮紅欲滴的櫻桃。
「這是哪兒來的？」
劉山家的笑回道：「回大姑娘，這是張大人命人送來的，另有些紗羅瓜果，因這櫻桃難得，我想著大姑娘今兒設宴，便做主帶了來。」
「張大人？哪位張大人？」青筠一時不解。初來京城的頭幾日，與林家有來往的世交皆打發人來過了，且皆是內宅女眷們名義，猛然蹦出了個張大人倒教她疑惑。
劉山家的說道：「大姑娘莫不是忘了，咱們老爺在金陵有位故友張令聞張先生，他家三公子今年上京赴考得了二甲好名次，如今在翰林院當值呢，可不就是張大人。張大人說前些時日忙於公務，今天才知道兩位姑娘上京的事兒，實在慚愧，恰好新得了些櫻桃，送來給兩位姑娘。又說往後在京城裡，姑娘們若有什麼事只管打發人去尋他。」
「哦，原來是他，難為他記著了。回禮可打發人送去了？」青筠聽到是張鳴送來的，了然，外人不知，她卻是與張家算熟悉了。接了櫻桃擺在席上，又暗暗犯疑。如今即入五月，櫻桃四月便熟了，此時便是有怕是也極少，張家在金陵雖有些清名，在京城卻無甚根基，如何得的櫻桃？
隨之又笑自己，難不成不准張家有幾個位高權重的世交麼。
「還沒回呢，正來回大姑娘。」
「那便按著往年的例回了吧。」
正說著又小丫頭跑來稟報：「大姑娘，姑娘和賈家二奶奶姑娘們到了。」
聞言青筠忙去迎接，未至二門便見幾個嬌豔的姑娘在丫鬟們的簇擁下走來，最引人注目的反倒是王熙鳳。橘紅對襟褙子上繡鏤金百蝶穿花，下著明黃鳳仙裙，配著雙鳳齊翔牡丹紋樣的深橘色宮絛，喜氣富貴又明豔照人。三春是一樣的打扮，粉紅底子刺繡交襟長褙子，下著白紗裙，再留心一瞧，果然同原著中一般，每人頸間戴著一隻金項圈兒。
「青筠姐姐。」黛玉先幾步迎上來，白底撒紅花的長身對襟褙子，下配大紅百褶裙，腕上一對通透玉鐲，發間一支碧玉簪、兩朵玉片攢出的頭花兒，清新別致，嫋娜風流。
「妹妹，璉二奶奶，這三位便是表姑娘吧？果然個個不凡。」青筠剛要再說幾句，突然發覺多了一人。但見其十三四歲，體態略豐，面容端莊神色淡然，姿容之美與黛玉不相上下，乃因比黛玉略長兩三歲，一身藕合紗衫淡粉紗裙，倒格外有份沉靜嬌豔。儘管心中有所猜測，面上卻帶著幾分疑惑，笑問道：「不知這位姑娘是……」
黛玉介紹說：「這位是二太太的外侄女，薛家姐姐薛寶釵，比我略長三歲。前幾日薛家太太攜家進京，如今暫住在榮國府，今天姊妹們都過來小聚，我便邀薛姐姐同來。」
青筠聽了便了然，薛寶釵比她大一歲。
「原來是薛家姐姐。」青筠又與三春一一認過，便領著幾人往園中去：「今天請姐妹們也沒什麼好招待，只是一些尋常點心菜品，只園中花兒開的好，或可賞玩。還望姊妹們莫嫌棄。我已命人收拾了聽雨軒，幾位姐妹便住下來，我不好出門，權賴姐妹們來了陪著說說話。」
王熙鳳聽的笑起來：「瞧瞧，瞧瞧，我可說錯了不曾？林大姑娘這嘴就是巧，你都這麼說了，姑娘們可不就住下了？總不好吃了就走，丟下林大姑娘一個孤零零的可憐。」
「到底是璉二奶奶知道我，若不是知道璉二奶奶是管家奶奶，每天睜眼起便有一二百件事等著吩咐調停，我定要請了璉二奶奶住下來，多與二奶奶說幾句話，不知有多大好造化。」青筠倒也喜歡和王熙鳳說笑，這裡的姑娘們大多秉承閨訓，兼之不熟，誰能像王熙鳳似的敢放開了大說大笑。怨不得人人都說「罵鳳姐、恨鳳姐、不見鳳姐想鳳姐」，便是原著裡賈母都說只有鳳姐逗得笑一笑方覺心裡頭舒坦。
黛玉挽著林青筠的胳膊笑道：「我是要好好兒住幾日的，青筠姐姐只管歇著，一應瑣事都有妹妹呢。」
「那可好，妹妹管家比我還厲害，我就好生受用幾日。」說笑著，園子就到了。
三春姊妹與薛寶釵基本少言，都在暗暗打量林青筠，心中難掩詫異。便是先前聽了黛玉所說，她們卻想著一個林家沒落旁支的孤女，哪怕做了林家義女又如何？瞧大太太邢夫人便知道，世家貴女的休養氣度可不是那麼好學的，便是真有規矩涵養，與她們立在一起只怕也差別立現，誰知竟是想差了。又想到她身邊與黛玉一樣有個宮裡出來的嬤嬤，便釋然，與此同時又難掩羡慕。
寶釵在心裡歎著林青筠好命，宮裡嬤嬤尋常請不到，若不然……
林青筠到底與三春不熟，席上便由黛玉周全招待，慢慢兒言語多了，又同是相差無幾的年輕小姑娘們，對著滿園好景色，都放開了心玩鬧起來。便是一貫穩重自持的薛寶釵也言語活潑不少。
「如此好的荷塘景色，又有開的這樣好的石榴花，若不作詩吟誦一番豈不可惜。」黛玉到底是文人秉性，當即便提議作詩。
青筠聽了連連擺手，趕緊與王熙鳳坐在一處：「妹妹可別算上我，你是知道的，我詩文平平，沒得惹人笑話。璉二奶奶一人也無趣，莫不如叫上幾個丫頭，我陪著璉二奶奶一起投壺。」
「哎呦，可別這麼說，你若不會作詩誰會？我是不會那些濕啊幹啊的，你不必管我，我自己樂著呢。」王熙鳳笑著推她。
薛寶釵也笑著接道：「不過是頑罷了，哪裡那麼認真，若真論起來咱們作詩算什麼，沒得傳出去惹人笑話。咱們女孩兒原不該識字，既認得了字也該用在正經地方，這作詩作詞原是玩鬧消遣，針鑿女工方是咱們的本分。」
這話一出氣氛無形中便微微一變。
青筠留心一看，果然見黛玉面色不好，卻因在自家待客，寶釵是客人，不好反駁。探春微微皺眉顯見得的是贊同，卻似有所顧慮佯作沒聽見，迎春是個木頭人，這會兒只滿眼看著紅豔豔的石榴花兒目不斜視，反倒是最小的惜春情緒毫無掩飾，憤憤的一哼。
「寶姐姐的話我卻不懂，若咱們女孩兒不該認字讀書，那寶姐姐怎麼就讀書了呢？我還聽說寶姐姐自幼讀書，博古通今，再沒有不知道的書。若咱們女孩兒果然不該讀書，寶姐姐豈不是後悔死了？也該再找個什麼神仙方兒來配丸子藥，一吃下去什麼書都忘了，只管針鑿女工的本分。」
惜春這番話真真是說的刁蠻刻薄，且話中有話，還影射了寶釵所服用的「冷香丸」。那什麼神仙方兒，一堆的花兒朵兒的，賈府上下都傳遍了。偏生惜春一貫的性子乖僻，脾氣上來嘴裡不饒人，直刺的人下不來台也常有。
這道怪了，薛家才來幾天，怎麼就得罪惜春了？若沒得罪，哪怕惜春果真說話直也萬不會如此不給顏面。
薛寶釵是個穩得住的，哪怕被擠兌的尷尬臉紅，卻很快便恢復如初，口中淡淡輕笑道：「原以為只顰兒口齒伶俐說話不饒人，想不到四妹妹也如此厲害，我算是領教了。」
青筠睨了薛寶釵一眼，故作疑惑的問：「顰兒是誰？」
薛寶釵笑道：「還能是誰？自然是林妹妹。這還是寶玉取的字，說妹妹眉間若蹙，若取字，莫若『顰顰』二字最妙。」
「薛姐姐快別說這話！」青筠不輕不重的截斷對方言語，面色卻十分鄭重：「姑娘家的小字皆由父母所取，亦或將來定親後由夫家所取，怎可輕視玩鬧。幾年前妹妹去外祖家年紀尚小，賈家寶二爺同樣年幼，小孩子玩鬧說笑本就不該當真，薛姐姐怎好堂而皇之的稱呼起來？」
薛寶釵一怔，顯然沒料到林青筠突然張口，還有這番指責，偏她一貫以穩重自持示人，又最是講究女子貞靜德言容功，一時間不禁面色漲紅，訕訕笑道：「倒是我口誤，一時沒留神就帶了出來，我自罰一杯。林妹妹，原諒姐姐一回，自此之後我定是改了。」
青筠忙站起來，欠身致了一禮：「薛姐姐不過口誤罷了，說開便無事。薛姐姐莫怪我斤斤計較，到底女子名節是大事，輕忽不得。義父遠在揚州，臨上京前我在義父跟前作保，定要好好兒照顧妹妹，萬不能讓妹妹受委屈。」
薛寶釵趕忙起身避開，並不受禮，又歎道：「青筠妹妹待林妹妹一片愛護真心，誰能怪罪？都怪我不好，不該出口無狀。」
黛玉從青筠駁寶釵時便微微紅了眼，早年初來賈府，寶玉見面就給她取字，她心中不悅，卻因初來乍到寄人籬下不好表露出來，就那樣還惹得寶玉砸玉，不知多少人私下裡說她。幸而姐妹們也知道姑娘家的字不是隨意取的，並不將此掛在嘴上，便是寶玉也不再提起，偏生來了個寶釵，不知哪裡聽到從前的話，今兒竟講了出來。
黛玉過來挽住青筠的胳膊，沖著寶釵俏皮笑道：「我看出來了，寶姐姐是羡慕我有姐姐疼呢。看寶姐姐怪可憐的，我便將青筠姐姐舍出來，寶姐姐也喚一聲姐姐罷了。」
「好你個林妹妹！打趣起我來了，你的青筠姐姐比我還小一歲呢。」薛寶釵面上佯怒，心下一松，作勢就要擰黛玉的臉，實際上卻明白是黛玉故意以此來化解方才的尷尬氣氛。
黛玉邊躲邊笑，嘴裡還不停的回道：「那又如何？莫不聞『拄拐棍的孫孫，搖車裡的爺爺』，誰說小一歲便做不得姐姐了？你便是喚我姐姐，我也應的。」
探春撲哧一聲也笑了：「了不得了，林姐姐這是著魔了。我看莫不如你們各自作詩一首，誰的詩好誰便為長，如何？」
「我看好！這個好！」惜春不嫌事兒大，拍著手一個勁兒的贊同。
迎春無奈歎道：「可罷手吧，再鬧頭髮就散了，盡讓丫頭們看笑話了。」
王熙鳳一直自得其樂的吃著瓜果點心品著茶，見她們如此方笑道：「姑娘們可真會樂，倒把這一桌子的好茶好水好果子都便宜了我。」
笑鬧的兩人這才停手，各自由丫鬟整理了頭髮衣服，定出題目作詩。青筠本不欲參加，又被拉著不許脫逃，只得費心做出一首交差。幾個人裡就數黛玉、探春、寶釵三人興致最高，惜春也是胡亂湊出一首，迎春親自將諸人詩詞錄寫在紙上，大家評賞了一回，共推探春的石榴詩句最妙。
這時惜春湊到林青筠跟前，仰著頭眼巴巴的道：「青筠姐姐，聽林姐姐說你會畫畫兒，尤其擅長西洋畫兒，能不能教我？」
惜春年紀小，如今才六七歲，雖平日裡瞧著清冷，此時滿眼期盼的模樣卻格外可愛。青筠心理上早是成年人，黛玉敏感多思心理反而較為早熟，惜春卻是完完全全的孩子性情，惹得她格外喜歡。
「我早聽妹妹說有個會畫畫兒的惜春小妹妹，既然你有興趣，我定是知無不言言無不盡。」想到這樣一個喜愛作畫的小姑娘最後卻遁入空門，不免唏噓。
「那我可要叨擾姐姐了。」惜春當即就坐不住了。
青筠只得與黛玉幾人說了一聲，領著惜春去自己院中。
第15章 忽聞親事心生抵觸
這日姊妹們在園中樂了一日，午後，只有王熙鳳不得偷閒一人回去了。三春姐妹與薛寶釵都安頓在聽雨軒，與花園子僅一牆之隔，離林青筠與黛玉的院子也極近。年輕姊妹們聚在一處或談詩書、或論針線、或對弈聽琴十分和樂。
青筠本想多留黛玉幾日，可只過了兩天賈家便有人來接，卻是端午節賈府有宴席。
黛玉想到過節之日青筠只孤零零的一個人，便不願去賈府，對著三春姊妹們說道：「恕我不能去陪外祖母了，家裡只青筠姐姐一人，過節冷清清的如何使得？我定是要留在家裡陪著的，等過完了節我再去給外祖母請安。」
探春倒是想勸，可黛玉說的何嘗不是人之常情，她實在張不開口，卻又怕如此回去惹得老太太不高興，左右為難。看向迎春、惜春兩個，迎春本就不善言辭，哪裡說得上什麼話，惜春更是乾脆，直接點頭贊同：「林姐姐說的是正理，若非過節，我都想長長久久住下來呢，青筠姐姐的畫兒實在是好，我都捨不得走了。」
「四妹妹可真是小孩子。」薛寶釵笑道：「林妹妹既如此說，那我們便去回老太太吧，只怕老太太想著林妹妹，又要打發人來接。」
林青筠道：「勞煩你們跟賈太君說一聲，難得過節，是我將妹妹留在家了。這家裡上下還有些事情要和妹妹商議，等過幾日自會去給賈太君請安，向來賈太君能夠體諒。」
林青筠本就有意平日裡接黛玉回來住住，到底這裡是林府，黛玉是林家正經嫡出大小姐，哪有一直住在外祖家卻把自家當客居的。
再者說，她已從雪雁口中打聽到薛寶釵有一塊和尚給的金鎖，卻不曾見她佩在身上，又思及薛家是打著小選的名義進京，只怕是做著兩手準備呢。雪雁也道，並不曾在賈家聽聞什麼金玉姻緣，只是王夫人待薛寶釵很是親熱，但姑媽對侄女這般也算常情。青筠估摸著薛家是想先拼一拼宮中的富貴，對王夫人這邊定是含糊著，可王夫人的女兒賈元春進宮多年還做著女史呢，哪能願意薛寶釵再進宮？薛寶釵可是王夫人相准的兒媳婦！至於薛家等的小選，今年是錯過了，唯有等到明年開春，在此之前王夫人不會太針對黛玉。
驀地心中一動，想起原著劇情，再算算時間。今年賈家有兩件大事，一是秦可卿的死，一是賈元春封妃！她倒不是想關心賈家如何，只是隨著賈家烈火烹油，隨之而來的卻是木石姻緣與金玉良緣的爭鬥，哪怕林家無心賈母卻有意，輕易躲不開身。
看來得好好兒打算一番，總不讓黛玉莫名就失了清譽。
送走三春與寶釵，青筠與黛玉回到院中，仔細問起黛玉在賈家的事情。黛玉只以為是閒談，毫無隱瞞的一一說了，看得出黛玉在賈家有賈母疼愛姊妹相伴甚是開心。
青筠狀似無意的問她：「妹妹覺得薛姑娘如何？」
「姐姐如何問她？」黛玉不解的歪頭看她，似想起先前的一些事，微微蹙眉道：「寶姐姐博古通今，穩重自持，上下人等沒有說她不好的。」見青筠仍是看著她，這才臉色微微一紅，抿唇笑道：「若是問我，我倒覺得寶姐姐太穩重老沉些，總說女子以貞靜為要，時刻將規矩掛在嘴上，偏她好為人師，時時端著長者姿態教導眾人，四妹妹先前就抱怨呢，便是一貫木頭人似的二姐姐也頗為不悅。」
「怪不得那日惜春說那番話，毫不給她臉面，想來是心裡記著呢。」青筠又問她：「之前就想問呢，姐妹們都在也沒功夫，先前惜春說什麼花兒朵兒的配藥丸，是怎麼個故事？」
黛玉撲哧一笑：「讓雪雁說給你聽。」
雪雁早忍不住了，張口就說：「據說薛姑娘有從娘胎裡帶出來的熱毒，後來得了個癩頭和尚給的海上方兒，叫什麼冷香丸。若要配上這一丸藥，可了不得，要『春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天開的白芙蓉花蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。將這些花蕊在次年春分日曬乾，一齊研好。再用雨水節的雨水十二錢，白露節這日的露水十二錢，霜降日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢，將藥和勻，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，揉成龍眼大的丸子，盛在瓷壇裡，埋在花根底下。若發病時，拿出一丸用黃柏煎湯送下。』大姑娘聽聽，這丸藥可不是神仙方兒嗎？哪裡那麼巧就湊齊了，可薛姑娘偏就配出來了，真是造化，但凡差了一樣可怎麼好？」
李嬤嬤猛地聽說這麼個稀罕藥方不禁怔了怔：「我在宮裡服侍多年，也算見多識廣，竟從不曾聽聞有這種丸藥。怕是另有緣故。」
黛玉不解：「能有什麼緣故？周嬤嬤也這麼說呢，我卻猜不透。」
「聽說那癩頭和尚還給了薛姑娘一塊兒金鎖，說什麼唯有遇著有玉的方可為配，是也不是？」青筠又問。
「有這話？我倒不曾聽說，姐姐哪裡聽來的？」黛玉頗為吃驚，直接就想到寶玉的玉，臉上微微一紅。「若真有這話，可……寶姐姐是要參加小選的。」
周嬤嬤提醒道：「姑娘莫不是忘了，天下間可不止是賈家寶二爺有玉。」
黛玉何等聰慧，經此一提便反應過來。可不是麼，最好的玉乃是天下之主皇帝的玉璽！
黛玉皺眉，不肯再想這些事情：「姐姐好好兒的說這些做什麼，總之不與我們相干。」
青筠豈會平白無故說這些，不過是先讓她知道，心中有數罷了。再者，也是試探她對寶玉之心，幸而仍如以往只是兄妹之情，待寶釵不親密也不疏冷，如此便好。當下不再多說，兩人一起商議起端午送往各家的禮。
各家回禮裡，張鳴的回禮格外不同，乃因裡頭除了錠子藥紗羅瓜果，竟還有幅北宋石室先生的《墨竹圖》。
「這禮……」青筠直覺不太對。
「這禮太重了。」黛玉見了也是犯疑，不過是端午節禮，往年可沒這例子。
誰知李嬤嬤卻道：「既是張大人送來的，大姑娘便收下吧。」
青筠與黛玉皆是一愣，青筠只覺得似有什麼從心中閃過，一時沒能捉住，只問道：「嬤嬤這話是怎麼說？便是真要收下，也不該我收啊。」
兩位嬤嬤對視一笑：「大姑娘只管收下便是，並不錯禮，本就是送給大姑娘的。」
這時黛玉也回過味兒來，細一想便笑了：「是呢，姐姐只管收著便是，這畫兒送的很貼心，正合姐姐的名字呢。」
青筠根本沒心思害羞，她本也不是小姑娘，這會兒完全有點兒發懵。見兩位嬤嬤似乎知道些什麼，眼見著跟前也沒外人，便細問道：「這張大人究竟是怎麼回事？還望兩位嬤嬤跟青筠說個明白。」
李嬤嬤這才低聲說：「臨上京時老爺與我們說了，說是大姑娘的父親在生前給大姑娘定了親事，說的便是張家三公子，張家本打算在大姑娘及笄後提親，怎知大姑娘家遭逢巨變，這事兒就暫且擱置未提。張家並未改變心意，只等明年大姑娘出孝先將親事過了明路，及笄之後迎娶。」
青筠一時不知作何反應。儘管早知以後要嫁人，可沒想到這麼快，怪不得張家待她那般好，有時張家夫人看她的眼神兒格外不同，原因竟是出在這裡。又想到去年林如海特地讓她看邸報，甚至對她說起張鳴，本就不合常理，她竟大意的忽視了！
猛然提及親事，還是盲婚啞嫁，作為現代人的林青筠不可避免的心生抵觸。
想到如今處境，她只能緩緩的說服自己。這門親事定是推不得的，古人講究父母之命媒妁之言，原身已逝的父親定下的親事如何能改？再者，張家人口簡單，又好相處，雖然張鳴年紀大些又娶過親，但其年輕有為已有官職，前妻並未留下兒女，且早先因再娶之事受過挫折，想必不會對她不滿，哪怕將來不能兩心相印，相敬如賓卻是不難。
長歎口氣，將此事拋開，不願再想。
悠于 2016-9-16 23:31
第16章 黛玉題名林海拒婚
這天林青筠正和黛玉欣賞《墨竹圖》，白鷺說陳叔求見，青筠立刻便知為著什麼事。過來，陳叔帶來了一張帳目單子，上頭羅列著書店採購物品清單以及各樣單價數目。
「大姑娘，這上頭的東西都得先交定錢，工匠都找齊了，得預支一部分工錢。另外咱們店裡的一應東西最多兩個月內便齊了，書卻還沒著落呢。」在京裡除了與各世交家年節送禮來往並無別事，陳叔等人很是空閒，便盡心忙著林青筠的書店。陳叔做事一貫穩妥，已打聽的清楚，說道：「若是現去刻坊買書定是難買，刻坊的書都是按數目出，便是真多了幾套也都入了各家書店，咱們只好抄出一張書籍名目，找家刻坊重新印製。」
林青筠聽他說的有道理，便問：「那刻坊有什麼講究？哪家好？」
陳叔笑道：「當下刻書有三種，官刻、家刻、坊刻。這其中官刻也分兩種，一是內務府出的刻本，俗稱內府本，另一種是官署出的刻本，也叫官本，比如咱們老爺在揚州除了監管鹽務，還管著揚州詩局呢，這詩局便是官詩局，所出的書與內府本便是當下刻印的最好的書了。家刻一般都是世家大族為族中子弟刻印家言家訓等物，除了贈送親友，餘者皆不外傳。坊刻品質上差些，偶爾也有些小失誤，卻是流傳最廣，京城中大小坊刻一百多家，也有幾家較為不錯。」
一直靜靜聽著的黛玉此時詫異出聲：「青筠姐姐，你要開書店？」
「嗯，正想和你說呢，一時混忘了。妹妹心思靈巧，一會兒也可以幫著我參詳參詳。」青筠這絕非客套，黛玉自幼書香中長大，文人雅士的喜好比她這個半吊子知道的多。
黛玉自然沒有不應的，見她為書犯愁，便說：「既是要開書店，自然得用好書，讀書人看了也喜歡。總歸姐姐這店還得一兩個月才開呢，倒不如寫封信給爹爹，請爹爹幫忙，直接用揚州詩局印刻一批書運到京城來，也耽擱不了時間。」
青筠聽得心動，可能的話她自然想要官本，只是一來二去的運費怕是不少，再加上還得動用揚州詩局……
「姐姐覺得不好？」黛玉見她面色猶豫。
「好是好，只是……」青筠將顧慮說了。
哪知黛玉卻蹙眉道：「那能花幾個錢？便是多花費也值得，又不是沒錢。」
青筠知道黛玉一貫大手大腳，不將銀錢放在心上，倒不是說奢侈靡費，只是世家大族的千金從沒有為一點錢去斤斤算計的，反倒失了身份。只是她們起情況不同，自然不能像黛玉這般豪氣。
青筠笑道：「若是別的倒罷了，只是如今我也是要做生意呢，既然是做生意，就得計較支出與收益，總不能做賠本買賣。揚州詩局的書是好，可單為這些書出一趟運費實在不划算。」
「姐姐說的也有理。」黛玉並非不懂這個道理。
陳叔卻驀地開口：「大姑娘何須犯愁，京中書店不少，能有幾家裡頭的書全是官刻本？等往後有人從揚州過來，帶些揚州書局的書倒罷了，咱們遠在京城，還是該選一家坊刻做長久生意才是。」
「還是陳叔考慮周全，險些魔障了。」青筠拍拍腦門兒，繼而說道：「那便照陳叔的意思，找家刻的最好的，一會兒拿著書單，將上面的書按不同的數目印刻。務必要刻坊仔細，寧肯刻的慢些，校對謹慎，若出了差錯我可是不依的。」
「這個大姑娘放心，我必定辦的妥妥當當。」陳叔以前跟著林如海去過揚州書局，對裡頭的一些門道也瞭解一二。
「慢些！」黛玉叫住將要離去的陳叔，說：「咱們上京時帶了不少書，好些都是孤本珍品，敝帚自珍總歸沒多少趣兒，倒不如拿出來刻上幾本放在姐姐的書店裡，也讓人知道姐姐書店裡有難得的好書呢。」
青筠知道黛玉從不在這上面小氣，她是巴不得天下人都愛讀書，都知道讀書的好處，卻是感激她一番心意：「多謝妹妹。到底是林家歷代珍藏，別拿到刻坊去了，若是弄壞了一點兒豈不心疼。等得空咱們自己抄錄一份，屆時放在店裡，誰若喜歡便自己抄去，既能令人越加珍視又不失為一件雅事。」
「這樣好，到底是姐姐想的周全。」黛玉撫掌一笑，十分贊同。
待陳叔走後，黛玉便拉著青筠一起回房，將當初從揚州帶來的各類書籍都清點了一遍，列出一張書單。考慮到人力有限，再者物以稀為貴，商定每月抄出一本拿出去。
黛玉又走到書案前抽出信紙，一邊提筆蘸墨一邊說：「揚州書局的書也不是什麼時候要就能有，給爹爹寫信，讓爹爹替咱們留意著。再者，或許往年還有些遺留的書，不拘是什麼都好，等爹爹上京時帶了來。」
「妹妹也太興頭了些，說風就是雨。」青筠覺得好笑，黛玉這個樣子可是極為少見的。
「我是替姐姐高興呢。」黛玉深知青筠的想法感受，只因前幾年她在賈家也有類似經歷，到底青筠比她強，竟能想到開書店的主意來。黛玉對做生意並無熱忱，打理母親留下的鋪子乃是姑娘家必學的功課，她也知那些鋪子將來做什麼用的，思及青筠也有那一日，若臨時操辦也太倉促，可作為女孩兒家這類事情也不好張口跟父親說。
忽而想到一事，黛玉忙問：「姐姐手上的銀子怕是不夠用吧？光是刻書就得花費不少呢。」
「妹妹是買書貴吧？我與刻坊做長期生意本就有優惠，又是批量燒錄，價格自然比外面正式販售低好些的。再者初次開張，我不欲一次燒錄太多，所以銀錢還夠用，你不必擔心。若是哪一日真沒了錢，我必是要向你張口的。」嘴裡這般說，青筠卻是早有打算。等正式開張後，只要兩三個月走上正軌就能盈利，慢慢兒的再增加書籍種類。另一些預算她是要投在糕點茶水之上的。
提到茶水糕點，她已專門列了單子，將時下能製作出來的新鮮西洋小糕點羅列出來，茶水倒也不難，此時的各樣綠茶紅茶清茶種類繁多，至夏天時配幾樣解暑湯與各樣果汁盡夠了。
黛玉對此給出了不少意見，如喝水的茶器，雅間兒的佈局擺設等等，到底是世家薰陶而出，青筠只短短一年根本追不上對方的內涵素養。經黛玉一指點，雅間兒頓時雅致大氣，墨香濃郁。
「不如妹妹給這家店起個名字吧。」青筠驀地說。
「姐姐真要我取？」黛玉倒沒有婉拒，反而躍躍欲試。不得不說，在某些方面黛玉很有些喜歡爭強，非但不惹人討厭，反而越發顯出嬌俏可愛來。
「妹妹一肚子詩書，還望賜名。」青筠如文人般像模像樣的彎腰做了一揖。
黛玉拿團扇擋了臉，撲哧笑彎了腰：「免禮免禮。既然『青筠公子』都這般請求了，我便賜個名字給你。」說著略歪了頭，片刻張口道：「陶淵明有句詩：奇文共欣賞，疑義相與析。這句詩倒與姐姐開的這家書店宗旨甚是相合，莫不如店名就叫做『賞文樓』。」
賞文樓？
林青筠在口中念了兩遍，覺得很順，且雅俗共賞，頓時笑道：「多謝妹妹，若將來生意好了必有妹妹的功勞，那時我自然再酬謝妹妹。」
說的黛玉又笑了，白鷺紫鵑等人也笑個不停。
偏這時小丫頭桃香在門外說道：「兩位姑娘，前頭劉山家的讓人來說，賈家來人接姑娘了。」
黛玉斂了笑，眉尖輕輕攏起：「我才在家住了兩三日，哪裡那樣急。」說著點了紫鵑，吩咐道：「你代我去一趟，給外祖母賠罪，只說我要在家多住幾日，青筠姐姐總是一個人，家裡的大小事我也得照看著些。想來外祖母能夠體諒。」
林青筠並未勸說，她心裡也不樂意賈家催命似的接人，黛玉在自家住著還能委屈了不成？不過是賈母心中私念，妄想著讓黛玉與賈寶玉兩個自小培養感情。真不知說賈母聰明還是糊塗，便是兩人有了情又如何？沒正式定下名分，一切都不做事，便是將來生了變故，苦的也只黛玉一個姑娘家。
紫鵑去賈府回話時，王夫人與三春寶釵寶玉都在。
聽了紫鵑的話，別人尤可，獨寶玉鬧了起來：「林妹妹不回來了？我都好些時日沒見著林妹妹了，林妹妹為什麼不回來？老祖宗，再派人去接林妹妹。」
「寶玉！」王夫人輕喝一聲，寶玉瑟縮了一下不敢再鬧。「你林妹妹有自己家，家中還有姐姐在，怎能總來這裡住。你再胡鬧仔細告訴你父親。」
賈母不樂意了：「好好兒提他父親做什麼，寶玉本就膽小，何苦嚇他。」說著摩挲著寶玉的發頂，口中安慰道：「你林妹妹是顧慮著家中姐姐沒人陪，所以才不好過來，等過幾天再打發人去接，你林妹妹必定來的。」
幾日後，賈母又派人去接黛玉，果然接來了。
月底，賈母接到揚州回信，看到林如海在心中婉拒了自己提議，不由得生氣。可賈母心裡也清楚，便是她看寶玉千般好萬般好，外人看來寶玉只是五品工部員外郎的嫡次子，實在難挑四角俱全的好親事，林如海到底是三品大員，不願意也屬常情。然而兩家到底是姻親，先前林如海本也有意，怎麼突然就改了主意？
思來想去，賈母覺得問題出在王氏身上，定是林如海聽說了什麼。
林如海在信中婉拒的理由便是兒女還小，又羅列了對女婿的挑選條件，還美其名曰請賈母幫著留心京中合適之人。賈母氣歸氣，卻覺得事情未嘗沒有轉機，只等將此事放一放，林如海的身體不定能支撐多久呢。
第17章 忽見教堂歡喜得書
已入六月，難得遇上清爽天氣，林青筠便吩咐備好馬車，打算出門去看看書店進度，再順便逛逛別家書鋪，許能找到一兩本少見的好書。
白鷺用慣了，是要跟著的，百靈畫眉兩個貪圖京城外面的新鮮，眼巴巴瞧著，便也帶上了。相思是個穩得住的，一貫不愛出門亂晃，沒事兒手中就在做針線。青筠對衣裳等東西沒那麼挑剔，府裡按季添的幾套就盡夠穿了，相思便在衣裳的紋飾上下功夫，一件兒衣裳做出來看得人嘖嘖稱奇，青筠又是喜歡又覺得太奢侈，只是見她喜好這個才沒阻攔。
跟車的是祝嫂子，除了駕車的老餘，又跟了兩個小廝。
車先停在自家書樓，並不在正門，而在後院小門。祝嫂子拍了門，一個二十來歲的人從內將門打開，認出來人，忙向內喊了一聲，便有個乾淨清秀的小媳婦跑出來打車簾子。這便是白鷺的哥哥嫂子了。
因著前頭有不少做工的匠人，青筠下車時便戴好了帷帽。
在店裡轉了一圈，大件兒東西都已經齊了，皆是按照她先前的交代裝飾，只需要打磨刷漆晾乾，裝上竹簾幔子窗紗等物，再點綴各色花草器物等等，這些都是後頭兒的細活兒了。
先前陳叔已經將宋家刻坊印製的頭一批書送來，除了紙張比官刻本略差點，並無別的瑕疵。或是再三強調過，書內排版工整，字跡清晰，並無錯誤，只是有些書中的插圖略有些差強人意。再過幾日，所要的書籍數目便全齊了，那時便要支付剩餘的尾款。
店內雖然一直在裝修，卻並不雜亂，零碎東西皆收拾的齊整。
「你們夫妻倆做事果然妥帖。」葉松夫妻倆是幾天前搭上京的貨船來的，簽過身契，她便將早就準備好的幾張糕點方子給了葉松媳婦，讓她學著做。葉松媳婦倒有些天分，練習幾回得了她幾句指點，便能做出品相口味皆不錯的糕點了。
「不敢當大姑娘誇讚，奴才們只是盡本分罷了。」葉松夫妻倆很是珍惜如今的差事，自然不敢懶怠。
「你們做的好我自然也不會虧待。我讓陳叔找了兩個清秀激靈的小廝，改天送來，往後店裡來了客由他們招待，增添茶水等事都歸他們。你是掌櫃，總管店內大小事情，底下人好不好都在你身上，你提前教給他們規矩，往後正式開了門做生意可不能胡亂出錯。再者，你媳婦做糕點還算可以，茶水卻是不精，我另找了個專管烹茶姑娘，店內的小茶房歸她，她只在後院兒呆著不去前面，哪怕她自己想去或者店內有客人叫她，都不行！這點要記牢了。」她畢竟是做書樓生意，可不願意自家店裡出什麼風流雅事，這類事情哪怕真是兩情相悅，一個弄不好便把書樓的聲譽給毀了。
「是。」葉松自然曉得輕重，連忙應下。
青筠正要走，見白鷺低著頭和個小男孩兒說話，那便是葉松小兒子了。想著白鷺平日裡當差輕易離不得，難得出來一趟，便讓她留在這兒和哥嫂團聚一日。白鷺雖覺得不大合規矩，可到底想著家人，便謝恩領了。
青筠離了書樓，在各家書鋪裡遊覽，倒也找到基本少見的書。連續逛了一個時辰，哪怕青筠一直坐著車都覺得乏了，何況其他人。正欲尋個地方歇歇，眼睛餘光卻瞥見一棟奇怪的建築，心下閃過一抹詫異。
「那是什麼地方？」她抬手指著不遠處一個尖頂建築問道。
祝嫂子笑回道：「大姑娘是問那裡？聽說那是洋人的廟，叫什麼教堂，奇奇怪怪的。大姑娘可要去看看？聽說許多夫人小姐們都去逛過呢，倒也有些新奇東西。」
百靈十分好奇的問道：「祝嫂子，既然是洋人的廟，那裡頭是不是有洋人？洋人是不是長著紅頭髮綠眼睛，瞧著像妖怪一樣？」
畫眉最愛與百靈抬杠，聽她這麼說便回嘴道：「什麼妖怪，指不定人家瞧咱們也是妖怪呢。」
青筠不理兩人玩鬧，心下對教堂起了興趣，便吩咐去瞧瞧。
當從車上下來，這家西洋教堂便映入眼簾，典型的哥特建築。據說這教堂自前朝就有，本朝翻新修建，規模並不大，中間一個是主體建築，左邊小院兒是教堂神職人員的起居住房，右邊院子則是一個小圖書館。整個教堂主建築有四個尖尖的尖塔，磨磚對縫，有三個磚雕拱門並列，精美的磚雕隨處可見。教堂大廳是穹頂設計，兩側窗戶鑲嵌著五彩玫瑰花窗，頂上是西式玻璃吊燈，教堂裡成排的長椅，最前面是耶穌十字架與講經台，恍惚中以為是回到現代。
「姑娘，洋人。」百靈突然拽了她一下，將她從回憶中拽了回來。
青筠抬眼一望，是個西洋神父，看上去有四五十歲了。
「神父。」
「這位小姐好。神愛世人，耶穌基督拯救一切信仰上帝的靈魂。」神父漢語說的很不錯，在胸前比個十字架，將手中捧著的聖經遞了過來。
「多謝神父。」青筠將帷帽前的青紗揭開，見這本聖經乃是翻譯版本，並未翻開，而是笑問神父：「不知神父如何稱呼？」
「小姐可以叫我安德森神父。」安德森只是神父姓氏的音譯，這裡的人聽不懂拗口的英文，又因安德森翻過來與中文名字結構很相似，以至於很多不懂的人稱呼其為安神父，安德森也不見怪。
「安德森神父，我是頭一回來教堂，聽說教堂旁邊的院子裡有個小圖書館，都是神父從歐洲帶來的西洋書籍，我很感興趣。」青筠直道目的。
安德森神父略微驚訝的看她一眼，倒不是因為她對西洋書好奇，而是因為她的發音。青筠畢竟受過現代教育，英文是必學科目，因此喊出「安德森」這個姓氏並不似旁人那般生硬，甚至直接當成三個字的中文，她卻是發音流暢自然，頗有英語發音的幾分精髓。
安德森神父頓時對這位小姐大感興趣，待其也與尋常信徒不同：「既然小姐感興趣，我領小姐去遊覽。」
「我姓林，有勞神父。」青筠來教堂也是一時興起，此時卻忽然有了許多想法。若是能與神父保持友好關係，指不定就能托神父的關係，從歐洲弄來許多時新有趣兒的器物書籍，如此總比悶在府裡做個外事不知的內宅女子來的好。
剛過院門，迎面卻有兩個侍衛裝扮的人守著。
「安德森神父，我家主子在裡面。」一人開口說明，也是顧慮到有女客，怕不知情的進去衝撞了。
青筠留心兩名侍衛的穿著，顯見得不是尋常府邸，又見其二人腰間皆配著一枚腰牌，上面似是「純王府」三個字。心下微動，立時便明白了二人身份，也知曉了在圖書館內的「主子」是誰。
——純親王，徒晏！
提到純親王只怕沒有人不知道，但見過他的，卻是屈指可數。純親王乃是當今第七子，為正宮皇后所出，自幼受盡帝后寵愛，與諸兄弟不同。然而這份寵愛的緣故細思來也令人頗為唏噓。純親王幼年時在禦書房誤食了有毒的糖粉栗子糕，性命垂危，雖最後救了回來，身子卻垮了，一年十二個月，足有十個月是在吃藥中度過。當今本就喜愛最小的嫡子，又因其為他擋了一劫，越發的心疼愧疚，在其十五歲時便下旨封其為純親王。
說來也怪，這純親王深居淺出倒好理解，只是算算年紀也將近二十，卻直至今日也不曾聽到任何親事的動靜。
林青筠並未就此多想，既然裡面有貴人，那便改天再來就是了。
正欲和神父告辭，卻見書館裡跑出個模樣機靈的小廝，口中說道：「這位姑娘留步，姑娘出門一次不容易，不必避了，我家主子這就要走。」
說話間便有一個頎長身影走出來，青筠只瞥了一眼就忙側身而立，即便戴了帷帽也是習慣性的微微低頭。透過帷帽晃動的青紗，只隱約看見對方一身石青團花錦袍，腰間綴著一枚瑩潤凝脂的祥雲如意佩，在其出院門時停了一下，似有目光望來，恍若實質般令她微微皺眉。
這可不像是外界傳言的身體羸弱、溫潤如玉的純親王。
直待王府一行人走遠了，青筠才直起身，只聽身邊百靈畫眉誇張的大出一口氣，反將她逗笑了：「瞧你們那點兒出息，王爺能吃了你們不成？」
百靈畫眉臉上一紅，不依道：「我們又不是姑娘，我們這般草一樣的小人物，哪裡見過大陣仗，可不是唬住了。姑娘還笑話我們！」
「好了，一會兒進了書館裡可別咋咋呼呼的。」青筠向神父點頭致歉，一面進了書館的門一面說道：「有勞神父為我介紹。」
安德森當初建這個圖書館便是為了將西洋的各樣學識傳播到這裡，當下便將書館內的書介紹了一遍。這裡與現代圖書館類似，大書架，上頭的書以種類分區，又以英文字母編序排放，有一本目錄總冊，若需要哪本書只要翻查冊子就能立刻找到位置，十分方便快捷。
青筠便將此法用在賞文樓，為此還特地幾番囑咐了葉松。當初選葉松來打理書樓，其中一個原因便是葉松識字。葉松是個勤快肯下苦心的，只因當初在林家當差，見帳房只需坐著撥算盤寫帳目十分清閒省事，便有心去學，多年下來終有收穫，作詩作文是不行，可管個帳目認個書名還是可以的。
「這個倒有趣。」林青筠從書架中抽出一本書，乃是本數學幾何。
安德森更驚訝，想不到一個大家小姐會對幾何有興趣，這種書便是歐洲女性也不大看。
青筠只是有種久違的感覺，仿佛看到這些，就仿佛重回現代時光一般。
又繼續挨著書架流覽，目光停住，難掩驚喜的脫口而出：「竟有莎士比亞！」
「林小姐也知道莎士比亞？他是我國很有名的戲劇家，可惜已經過世多年了。我來時帶了許多莎士比亞的戲劇故事，只是我精力有限，能通譯兩國語言的人太少，所以這些書再好卻無法翻譯，也沒人看得懂。」安德森神父說著滿臉詫異：「林小姐竟認得英文？我來□□這麼多年，對英文感興趣的一個手都數得過來，更是沒有一位女子。林小姐真了不起。」
先前那本幾何是翻譯過的，因此彼此都沒留心，林青筠這會兒改口都晚了。
「我小時候遇見到一位傳教士，因為喜歡聽他講各路見聞，所以也跟著他學過一點英文。」儘管是隨口編造，但現今朝廷與外國通商，對宗教管制也不嚴格，許多傳教士遠渡重洋來傳播教義。這些傳教士就如中國的苦行僧，走遍各處感化教民，傳播基督教，最後才會選定一個地方，請示朝廷批准建立教堂。所以哪怕是安德森神父也不一定知道所有來過□□的傳教士，更別提是許多年以前的事了。
百靈與畫眉卻是一臉驚訝崇拜，青筠瞧的好笑，也慶倖跟來的是她兩個，若換了白鷺哪怕嘴上不質疑，心裡怕也覺得古怪。
安德森神父並不追究其中真假，反正她懂英文是事實，所以便笑呵呵的說：「用你們朝天的話說，林小姐與基督有緣。」
林青筠沒想到這位神父還如此風趣，不由得也笑了。最後，林青筠與安德森神父商議，她幫忙對原文書進行翻譯，翻譯完成一本，神父便將這本原文書贈送給她。雖說她英文不足以翻譯原文書，但只要大體翻譯過來，一些難點部分可以請安德森神父補全，因此她當即就答應了。
她決定到時候將翻譯本放在書樓裡，當然，考慮到國情，書中的某些地方需要刪減。這令她很無奈，好似以往在現代時看刪減版外語片。若是放在別的地方，外人誰都不知她是誰，還可不必如此忌諱，偏生賞文樓一開稍一打聽就知東家身份。她到底是未出閣的姑娘家，代表著林家顏面，焉敢大意。
拿著莎士比亞的《威尼斯商人》，林青筠辭別安德森神父，離開了教堂。
馬車剛拐過一個街角，突然猛地一停，林青筠始料未及險些裝在車壁上，百靈畫眉兩個更是摔成一團。
「怎麼回事？」
「大姑娘，您沒摔著吧？」祝嫂子擔憂的聲音傳進來，又似跟人說了什麼話，然後才重新過來回答，聲音裡卻是帶著笑：「大姑娘，您說巧不巧，咱們迎面險些跟一輛車撞上，卻是張大人的車。」
張大人？張鳴？這麼巧。
正疑惑，車窗外便響起一個男子的聲音，似曾耳熟，的確是張鳴。當初在張家小住時也見過一兩回，說過話，印象中張鳴很是斯文守禮，又帶著讀書人特有的清傲。並不討厭就是了。
「林姑娘沒事吧？都是下人魯莽，險些衝撞了姑娘。」
「張大人不必介懷，我並未摔著。」青筠還記得這裡哪裡，也知他的住處不在這附近，便隨口問了一句：「張大人這個時辰是去哪裡？若有事只管先走，別耽擱了。」
「剛下值，正要去趙大人府上赴宴。」張鳴也知不好在大街上與一個姑娘家過多言談，三兩句後便退至路旁，等著林青筠的馬車離去這才重新登車。
百靈畫眉兩個也聽出外頭人的身份，擠眉弄眼的悄聲笑著，又小心的掀起窗紗想看看張鳴長什麼模樣。祝嫂子在外面跟著呢，見了兩人舉動咳嗽一聲，眼神一瞪便將兩個瞪的安分了。
林青筠沒管她們，只疑惑張鳴口中的「趙大人」是何人，聽著似乎與其頗有交情。
第18章 慶生日寶釵憂寶玉
自得了外文書，林青筠便有了事情做。
以前也曾看過《威尼斯商人》，卻仍是從頭到尾仔細通讀了一遍，然後才開始翻譯。這裡到底不如現代，沒有工具書，所有語言都得倚靠青筠本身學過的知識儲備。以前青筠讀書時英文很不錯，但看外文書也是看個大概，又空了一兩年不曾接觸過，心裡並沒十分把握，誰知通書看下來，除了個別詞彙，其他皆能譯出來。想到手中神乎其神的金蓮子，她便猜測頭腦清明、記憶如新也是穿越福利之一。
每日裡處理完家中瑣事，關注一下書樓進展，餘下閒置時間便全用在翻譯上。
十八這日林青筠終於將書譯完，身邊幾個丫頭早好奇的不行，這會兒全都圍上來請她講講書裡的故事。特別是百靈畫眉兩個，因著是她身邊的大丫鬟，很有些體面，又因個性活潑她又不是個嚴苛的主子，私下裡從不拘謹，早撒嬌央求了。
「姑娘快給我們講講，我們早想知道洋人那邊都有些什麼故事了。」
「怕是講了你們也未必懂。」這倒不是青筠敷衍不願意講，國情不同，社會背景不同，故事內人物的言行舉止很多令她們不可思議。不過轉念想想，她們就是想聽個趣兒罷了，沒必要深究那麼多，便說：「既然想聽故事，那我就給你們講講。」
正要開始，小丫鬟桃香進來了：「回大姑娘，姑娘回來了。」
「妹妹回來了？！」青筠很意外，但高興之下也顧不得想黛玉怎麼不打聲招呼就回來了，忙將書順手擱在桌上，起身朝外走。
還未出院門，迎面就見黛玉來了。
「青筠姐姐。」
「妹妹怎麼回來也不打發人先說一聲，我好讓人去接。」青筠怕她在賈家受了委屈，特意細細打量，見她面色紅潤，神色無異，這才放心。早前她給林如海與黛玉各用了一顆金蓮子，因為是碾成粉末分次服用，作用便是緩緩的起效。兼之黛玉雖大半在賈家住，她卻特地囑咐了周嬤嬤和紫鵑珠雲等人，務必看緊了黛玉的飲食坐臥，這幾人都十分盡心盡責，因此黛玉經過近一年的調養，哪怕外表看去纖細嫋娜弱不禁風，實際卻與常人無異。
「哪裡那麼麻煩，再說我想給姐姐一個驚喜呢。」黛玉見她疑惑，促狹笑道：「姐姐莫不是忘了兩日後是什麼日子？」
青筠先是一愣，想了想才記起來，不禁失笑：「若不是妹妹提醒真是要忘記了，竟是我的生日。妹妹是特意回來陪我過生日的？」
六月二十是青筠生日，她並沒忘記，早先陳叔來說書樓一應事情都完了，她巡查過後便定了開業的日子，選的便是六月二十。之所以黛玉提了才想起，只是因為她沒將生日放在心上，沒打算過，她本來打算明天派人去接黛玉回來往書樓裡去看熱鬧呢。
「姐姐可真是貴人多忘事。」黛玉挽著她的手同入房中，白鷺已捧了茶來，黛玉暫時未喝茶，與她說道：「雖說姐姐生日不大辦，我卻想著請姊妹們來熱鬧一日，那日姐姐凡事都不必理會，一應事情我來辦，姐姐只管好生享樂一日。」
「那我就領妹妹的情了。」雖說青筠尚在孝期，但以往在林家時也時常與林家父女同桌吃飯，不過一半葷一半素罷了，所以生日那天請姊妹們幾個過來也不算什麼大事。
「咦，這是什麼書？」黛玉不經意看見擺在書案上的一本書，乃因那書明顯與尋常書的扉頁不同，便好奇的拿起來，頓時驚訝了：「竟是西洋文！姐姐竟如此博學，竟能看得懂洋文？」
「小時候跟著一位傳教士學過，前些日子在安德森神父的教堂裡借來的書，翻著打發時間罷了。」青筠只是泛泛解釋了，見黛玉似對這等很有興趣，便抽出翻譯本遞給她：「這是我譯的，有些個別詞彙譯的不准，我便仍用洋文寫著，打算請神父補全，但對故事通暢性沒有大的影響。妹妹若是不嫌棄，便隨意翻翻。」
「姐姐真了不得，竟能翻出洋人的書。」黛玉著實驚訝，以往雖說見過洋文書，可根本看不懂，偶爾從一些雜記或旁人口中聽聞過外國人，十分好奇，這會兒得了這本書早按耐不住，也顧不上和青筠再說話，當即便捧著讀起來。然而沒等看幾句，黛玉便又驚訝出聲：「洋人寫的書竟是這樣的？通篇的話都是……」
黛玉對於戲劇這種體裁並不驚訝，畢竟本朝有很多戲本子，與戲劇形式差別不大。黛玉所吃驚的乃是外國人說話的方式，語言那麼直白，甚至有些直白的令人臉紅。□□人本就較洋人含蓄內斂些，何況是故人，難免對於外國人如今直白坦然的將情愛掛在嘴上而難以適應。
青筠笑道：「洋人與咱們不同，你看洋人穿的衣裳，那些女人可不像我們似的大門不出二門不邁。有時候想想也羡慕呢，能在外面自由自在的走動，不知能見多少好風景。」
黛玉歪著頭想了想，也點頭贊同：「是呢，以前我就羡慕那些文人雅士們可以任意去遊覽山川景色，寫下不知多少千古名句，咱們整日裡守在內宅，如坐井觀天，眼界太狹窄了些。」說著又抿唇一笑：「這外國人的戲劇倒有幾分趣兒，只是人的名字太長，也太拗口些。」
「他們的名字是名在前，姓在後，這書上還是短的呢，據說他們的本名裡還有個教名，就是由神父取的，只是尋常不使用。」
「姐姐知道的真多。」黛玉對遠在重洋彼岸的外國自然是好奇的。
「若是妹妹感興趣，那便在家多住幾天。書樓開業的日子定在二十那日，本打算帶你去看看熱鬧，既然請了姐妹們來，那便推遲一日去。到時候我領妹妹去教堂看看，那裡有個小書館，裡頭好些書呢。」
黛玉聽得雙眼閃亮。
青筠也不打攪她看書，取出新紙，將譯文又重新抄錄了一份。這些譯本要送一份給安德森神父，身邊留一份，書樓裡放一份。
黛玉讀書的速度並不慢，《威尼斯商人》全篇也不長，至晚飯時已是讀完了。然而只是讀了一遍，未免有些因著情節而貪快，加之到底社會大背景不同，有些地方看的迷惑。晚飯後黛玉特意詢問了青筠，結果兩人說著說著就偏了題，講了一晚的西洋新聞，直到夜深了才睡。
次日，黛玉又將書細細讀了一遍，口中感慨道：「這父親也太吝嗇，將銀錢看的太重了，竟比唯一的女兒還重要。」
至於裡面的私奔，黛玉既覺得兩人敢於追求幸福，又覺得太羞恥，心理十分複雜。又想到林青筠所講的故事背景乃是文藝復興時期，外國又與本朝風俗人情不同，不免也生出一絲憧憬。哪個閨閣女兒不懷春，便是沒有傾慕之人，也沒人希望相伴一生的夫婿三妻四妾。不管國人如何說洋人是蠻夷，有一點卻是令人欽羨，那些洋人的國家奉行的是一夫一妻，甚至女子能做一國女皇，再對比本朝，未免有些悵然。
二十這日，王熙鳳與三春寶釵同來，竟是連賈寶玉也一併來了。
陳叔自然不會放賈寶玉進二門，賈寶玉卻是想見林妹妹，都進了林家大門了怎肯回去，便一再央求王熙鳳。別說三春幾個尷尬，便是王熙鳳在林家下人的注視下也覺訕訕的，在賈家倒罷了，在外時誰都知道男女大防，卻別家赴宴也從沒有外男與女眷們一處的道理。
這時白鷺與紫鵑走了出來。
白鷺朝賈寶玉看了一眼，對上王熙鳳等人笑說道：「璉二奶奶與幾位姑娘好，我們姑娘正在佈置席面一時脫不得身，特讓我迎幾位貴客。」
「那寶玉……」王熙鳳等人如何不明白，林家姐妹是因著寶玉在這兒，為了避嫌才不出來。林黛玉倒罷了，可林青筠只比寶玉大一歲，彼此有無親戚關係，哪裡能再湊在一處，傳出去實在不像。
紫鵑說道：「姑娘特讓我出來招待寶二爺，璉二奶奶與幾位姑娘們只管放心。」然後又對著仍想見黛玉的寶玉說道：「寶二爺，我們姑娘說了，若寶二爺嫌棄咱們家的茶飯不好，下回姑娘可就不敢請寶二爺登門了。」
「我只是想見見林妹妹，林妹妹近日好不好？」寶玉一聽這話便知若不依著黛玉便要生氣，當即不敢再鬧，只是不甘心。他未嘗不知男女大防，只是自小習慣了與姊妹混鬧，一旦有人與他講這些規矩要他守著規矩，好似一下子把他分割了出去，彼此變得冰冰冷冷的。他自小就與黛玉感情親密，如何受得了。
紫鵑是知道這位寶二爺脾氣的，卻也知道周嬤嬤講的話更重要，到底姑娘家的名聲大於一切。她服侍黛玉一心一意，只盼著黛玉好，已知賈家規矩不妥，只是她一個下人斷沒有說話的資格，唯一能做的便是守好了黛玉。
紫鵑歎口氣，見寶玉垂喪著臉，又忍不住笑：「寶二爺，今天是我們大姑娘的生日，姑娘早早盼著這日讓大姑娘開心呢，若是你鬧了今日，姑娘定是不高興的。姑娘特意讓人另備了一席，都是寶二爺喜歡吃的東西，雖因著大姑娘守孝並未請戲班，倒也給寶二爺準備了打發時間的消遣。寶二爺隨我來。」
聽著這番話，賈寶玉複又開心起來：「我就知道林妹妹不會忘了我。」說著便與紫鵑走了。
「這個寶玉，好跟孩子似的。」王熙鳳搖頭歎笑，領著姊妹們進了二門。
薛寶釵望了眼寶玉背影，心下微微一歎。寶玉待林黛玉之心，但凡是人都瞧的出來，而待她雖也好，卻總是客氣居多。且寶玉雖聰慧，偏生不愛讀書，不愛在正經文章上下功夫，更是諷刺讀書做官的人是國賊祿蠹，這般性子將來能有什麼成就？而她……
悠于 2016-9-16 23:32
第19章 張家忽至驚聞退親
這日林青筠是壽星，一應宴席佈置都是黛玉安排的，雖無戲樂，但小姐妹們在一處本就熱鬧。不得不說古時女子確實早熟，除了惜春小些，其他幾人皆在十一到十三四歲之間，王熙鳳年長，卻慣是個愛說笑的，林青筠聽她們說話，時常就忽略了她們的年紀。
這邊賓主盡歡，另一邊的賈寶玉則被安排在花廳裡。
賈寶玉一入花廳別的不關心，只追問紫鵑：「林妹妹給我準備了什麼？快拿出來我看看。」
紫鵑見狀故意逗他，抬手指著滿桌子豐盛酒菜：「自然是準備了席面款待二爺，莫不是二爺不滿意？若二爺不喜歡，想吃什麼，我讓人去換。」
賈寶玉盯著她看了兩眼，笑了：「紫鵑姐姐別哄我，我知道林妹妹準備的必不是這個。」
紫鵑心底一歎，覺得寶玉別的上雖有不好，可確實是黛玉的知心人，可惜……收斂心中胡亂思緒，紫鵑笑著捧出一本書來：「這是姑娘給你準備的。姑娘說了，這書只能在這兒看，不能帶走，倒不是姑娘小氣，只是讓你拿回去叫人看到了難免惹出麻煩來。」
「什麼書這樣藏著掖著。」賈寶玉越發好奇，接了書就看，第一眼就滿是驚訝，看著看著便停不下來，哪裡還記得自己是來吃席面的。
黛玉為寶玉準備的正是《威尼斯商人》，此前也征得了林青筠的同意。林青筠防著寶玉只是為了黛玉不吃虧，並非是討厭寶玉為人，何況只是一本書罷了，只要不出去嚷嚷的人盡皆知，她自然不會攔著不讓寶玉讀。只是，她想到這書中的故事，又思及寶玉骨子裡的叛逆，不免猜測寶玉是否會受到書中故事所傳達的主旨的刺激。
與此同時，林青筠所籌備的賞文樓正式開業。
葉松作為書樓的掌櫃，領著樓裡的夥計站在大門口，在喜慶的鞭炮聲後，邀請看熱鬧的行人們進來瞧瞧。新店開張，人們難免好奇，更何況在書樓未開前豐盛就傳了出去，知道又是一家新書樓，同行們越加關注，到了今日自然要來探探虛實。
在街邊停著一輛馬車，紗窗一角掀起，視線正對書樓大門。
「賞文樓。」徒晏在那天教堂相遇之後，便特意令人查了林青筠，意外得知她竟懂西洋文，不但愛看書，更是開了家書樓。他覺得這個林青筠很有些違和，又想到林如海莫名認個義女，便命人往深了查探，果然得知了其真正身份。
從車上下來，如同其他看熱鬧的人一樣走進賞文樓。
今日徒晏有備而來，身上穿著尋常青衫，拿著摺扇，加上風光霽月的外貌，令人以為是哪家讀書公子。兩名侍衛化作普通穿戴，落後兩步緊緊跟著。徒晏在書樓裡轉了一圈兒，最後上到二樓，要了雅間兒，並且點了茶點。
當東西送上來，徒晏對新奇的蒸蛋糕有些興趣，嘗了一個，只覺得口感細膩，香軟滑口，竟是從未吃過的。他忽然想起曾經在泉州見過一些洋人，那些洋人總愛喝紅茶吃點心，雖口感外觀不同，卻與這蒸蛋糕有異曲同工之妙。他覺得這林青筠更神秘了。
卻說這家賞文樓，裡頭的東西並不稀奇，新巧的在於佈局。
從大門一進來便正對裡頭靠牆的櫃檯，櫃檯後面是一面格子架，上面除了一些小小盆栽點綴，便全是各種各樣毛筆墨硯、筆架鎮尺之類文房用具，當中空地是一米高的木台，擺著各類紙張，左右兩面大書架滿是整整齊齊的書籍，客人來了卻還能坐在當中的長椅上隨取隨看，簡直令家中清貧的讀書人歡喜不已。當發現這一點，好些人當即就取了書看起來，葉松便命人捧上一杯清茶。茶水雖很尋常，但已足夠再一次令人驚喜了。
因為葉松早已說了，二樓是一個個雅間兒，裡頭也有書，但主要是為大家探討所用。好些人因著不識字等原因不敢輕易涉足二樓，倒有些富貴公子有學之士上樓一觀，發現雅間兒內竟有許多外頭難得一見的好書，一下子就挪不動步。
先前的新奇過去，尋常看熱鬧的人已散去，可葉松卻依舊忙著。
今兒開張頭一天，遵照林青筠的吩咐，一應茶水點心都免費，書籍一律八點五折，果然生意大好，買書的人多不說，樓上樓下都坐滿了。葉松一邊忙一邊偷空在心裡算了一筆，雖說書本打折，但是在售價的基礎上打折，並不虧本，而那些茶水點心雖沒收錢，包間兒卻是收錢的，總的來說收支持平。
一直到送走最後的客人，已是掌燈時分，葉松命人關了店門，拿著這一天的帳往林府趕去。
晚飯後，林青筠與黛玉一起坐在房中清點各家送的禮。
雖說林青筠是林家半路認得義女，但林如海重視，所以在當初認義女時便往各家都送信說明了，也因此林青筠的生辰各家都知道。如今她生日，各家也都打發人送了東西來，因著林青筠尚未及笄又未大辦，各家禮都不重，細算來竟是賈家送的禮重的有些過了。
林青筠與黛玉彼此都沒就此說什麼，一一清點入冊。
黛玉忽而疑問道：「怎麼沒瞧見張家的禮？」
張家？
林青筠還真沒想起來，經她一提，再找一遍，果然沒有張家。這可不合常情，往年張家時常打發人給她送東西，生日更不會落下，何況張鳴在京城呢。心中一跳，又記起張鳴也有些日子沒往這兒找藉口送東西了，莫不是公務太忙？還是出了什麼變故？
她也不好大刺刺的讓人登門去問，也怕張家真有什麼事，便命白鷺去找陳叔，令陳叔私下裡去探探，看張家是否有事。
黛玉也是敏感多思的人，突然出了這種事她自己就先胡思亂想起來，可怕青筠不高興，正準備寬慰，卻見剛出去的白鷺回來。
「大姑娘，我哥過來了，因著不便入二門，讓我將書樓裡一天的帳目帶了來給大姑娘過目，再等大姑娘示下。」白鷺說著遞來一本冊子。
青筠接了，翻看與黛玉一起看。一天的帳目並不多，為著方便，記帳方式也是她教的阿拉伯數字表格，名目、庫存、進價、賣價、折扣、成交數量金額等等全都一目了然。葉松做的這賬並無問題，而總體雖未盈利多少，卻沒虧損，青筠心中一定。
「很好。去跟葉松說，這賬做的好，往後就這麼做。過兩天我得了空親自去一趟。」
「是。」白鷺也高興，轉頭去回話了。
「恭喜姐姐！」黛玉看見了帳本上記著幾本書的名字甚是陌生，又有稀罕的糕點名兒，對賞文樓越發好奇心癢，當即便催問：「青筠姐姐，咱們明日便去瞧瞧吧。」
「好。」若是晚兩天，賈家又該來人接了。
第二天她們是午後出的門，未免賞文樓裡人多，她們先去了教堂。安德森神父正聽人懺悔，但早已交代了人，許她們自己進書館選取書。林青筠便將譯本留下，取了一本《哈姆雷特》。
黛玉卻是無意看見一本美洲遊記譯本，頓時就捨不得走了。
當兩人來到賞文樓，樓中已沒什麼人，又有葉松幫忙看著，倒不怕撞上人尷尬。林青筠領著黛玉上下轉了轉，黛玉孩子氣的定要嘗嘗蒸蛋糕，又要在雅間兒裡模仿男子大氣的筆跡留下半個對子，又拉著青筠論了一回詩書，這才戀戀不捨的離開。
「妹妹何必如此，下回咱們再來就是了。」往後為了書樓生意，還有好些策劃方案呢，那些熱鬧只要黛玉願意，她都能安排。
「姐姐你真好。」黛玉抱著她笑的嬌俏可愛。
「誰讓妹妹這麼惹人喜歡。」青筠惡趣味的捏她的鼻子，兩人一陣玩鬧，哪裡還有過去的千金小姐做派，卻是因此，彼此覺得越發親密了。
轉眼已有一個月，賞文樓的生意步入正軌，許是因著可免費看書，每日裡生意都極好。林青筠又示意葉松張貼新告示，有家貧愛書者，可在賞文樓免費抄書，只需出紙筆使費。相較于書本而言，紙張價格倒算不得什麼，何況紙張價格可選擇的餘地很大，賞文樓的聲譽再次提升，幾乎京城中的讀書人就沒有不知道的。
二樓一直是高消費區，雖不曾滿座，可每日也有近半雅間有人使用，糕點茶水都必不可少，好評不少，收益自然也客觀。
就目前而言，林青筠是滿意的，一口不能吃成個胖子，有些事還得慢慢來。
因著七月太熱，黛玉藉口中暑在家住了大半個月，前兩日王熙鳳親自過來接了去。林青筠又剩了一個人，便去了趟教堂，再次翻譯書本。
這天剛從教堂回來，卻聽祝嫂子納罕道：「大姑娘，陳叔在門口等著，好像有急事。」
說話間馬車進了大門，林青筠從車上下來，果見陳叔急步上來，張口便道：「大姑娘，張家來人了。」
「張家？」上回生日時不見張家的禮，陳叔打探後也不曾聽說張家有什麼事，張鳴每日裡仍去翰林院，所以她便丟開不理會，黛玉倒是為此悶悶生了一場氣。
「是張家夫人，正在花廳等著大姑娘呢。」陳叔面色凝重。作為林家曾經的二管家，陳叔見過不少事，因此一見張家夫人等人的面色，就料到只怕不是什麼好事。再者，對方登門來找大姑娘，大姑娘又與張家三公子有婚約……
陳叔想到了最壞處。
林青筠倒是沒想到那些，只覺得張家夫人突然來了京城有些奇怪。
待入了花廳，果然見張家夫人與兩位張家嫂子在座，連忙快走幾步上前施禮：「青筠不知張伯母與兩位嫂嫂來了京城，不曾遠迎，望乞恕罪。」
「快起來，都不是外人，何須如此多禮。」張夫人將近五十的人，面相慈和，說話溫柔，待青筠雖不是多親熱，卻很是憐惜。張夫人原本對自家老爺為三子定的親事並不滿意，可見了林青筠後卻覺得老爺眼光不錯，本已做好了準備，誰知又出了這樣事情。老爺為此都氣病了，更是沒臉去見林如海，最後只得她親自過來。
「張伯母怎麼突然上京？可是有什麼事情？」青筠不是傻子，對方眼中那份羞愧幾乎溢了出來，令她十分不解。可靈光一閃，想到一事，除非是張鳴與她的婚約出了問題，否則張家不至於如此。
果然，張夫人張了張嘴，終於滿臉愧色的說道：「都是我們張家對不住你，原本算著你明年開春就出孝，想算算好日子把婚期定下來，只是一對八字，竟是不合。以前你父親與我家老爺也是疏忽了，只想著結親，單單一個口頭婚約不曾走正式規矩，否則哪裡知道你們八字竟相沖呢。」
明顯是藉口，哪怕當初真是口頭婚約，張老爺沒想到，張夫人豈能不去合八字？只怕是想退親，又不像落下不好的名聲，這才尋個藉口罷了。
林青筠本身對這門親事就很冷淡，因此乍聽退親，面上也沒震驚傷心。
張夫人見她沉默不語，心下更是愧疚，好似他們張家合起來欺負一個孤女，不免在心裡將三子罵了一通。可事到如今實在無法，只得腆著老臉說了：「我們兩家的親事怕是做不成了，這事兒我也與林大人說了，這次特意上京來見你一面，親自賠罪。」說著起身要施禮。
林青筠連忙扶住：「張伯母這是做什麼，青筠如何擔得起。原本兒女親事遵從父母之命媒妁之言，張伯母一家從不曾慢待於我，如今也不過是八字不合不易做親罷了。再者說，若非當初張伯父相救，哪裡還有青筠這個人。既如伯母所說，自今日起，兩家親事便作廢，再不必提起。」
她越如此，張夫人越無顏以對，沒再多座只留下東西便匆匆走了。
這時白鷺等人似乎才回過味兒來，一個個氣的面上通紅咬牙切齒：「這、這張家怎麼能這樣？他們退了親姑娘可怎麼辦？姑娘好好兒的一點錯處也沒有，卻成了退過親的，旁人聽了可怎麼議論？往後姑娘可怎麼好呢？」
若是可能，林青筠巴不得一輩子不嫁人呢，這古代的三妻四妾，她可是敬謝不敏。
第20章 林海回京可卿病逝
林家家風嚴謹，自有規矩，因此雖知自家大姑娘被張家退了親，除了白鷺等人憤憤不平，餘者下人們不管心裡如何向，嘴上都不曾多議論。
林青筠本就對盲婚啞嫁心存排斥，哪怕將來還有嫁人的一天，但如今親事退了，仿佛壓在心上的一塊石頭落了地，整個人輕鬆不已。至於張家退親的真正原由，她倒不是沒猜測，只怕還是在張鳴身上。具體如何她倒沒興趣探究，反正往後彼此也沒甚相干，張家夫妻是厚道人，對她有恩，加之她畢竟不是原主，實在不必過於在意。
誰知當天下午林黛玉突然回來了，一看黛玉神色，便知今日的事情黛玉知道了。
「青筠姐姐，張家也太欺負人了！」黛玉聽說張家退親好一陣驚嚇，顧不得在賈家多待，尋個托詞再三要回來，賈母只得放行。
林青筠將丫鬟們打發出去，這才拉著黛玉坐下。
因急著趕回來，又為她的事煩心，黛玉出了一頭汗，雙頰一片嫣紅，雙目秋水漣漪，已初露絕世姿容。青筠探了探她的體溫，將手帕子丟在水盆裡浸濕，擰乾了為她擦拭額頭。
「姐姐別忙，我沒事。」黛玉見她時刻關心著自己，越發為她難過，對張家也越發不滿。「這張三公子剛剛做官一年就來退親，只怕是嫌棄了姐姐出生，另有更好的姻緣去攀。枉我以為這人是個好的，竟是錯看了他，和那些追名逐利之人真是一個樣子。」頓了頓，似還覺難咽下這口氣，又說：「不是我自傲自誇，那張家有什麼？算來只是金陵有些清名，且名聲不在他身上，是張老爺的。他不過中了二甲進士，在翰林院做筆帖式，充其量八品，雖說升遷較別人容易些，可真要出頭還早著呢，他如何就敢嫌棄姐姐？早先兩家婚事是父母做主，便是如今，姐姐是林家女兒，哪怕只是義女也不是人人都能配得上的，便是曾經揚州知府家還想來結親呢，只是我們看不上罷了。」
聽著黛玉氣呼呼的一通話，看似在理，卻不過是親近之人偏頗之言罷了。
林青筠很清楚自己身份，雖借著林家義女的名分尋常人不敢小看，但真要說是個香餑餑，那才是說夢話呢。不過，對於黛玉如此維護，心中仍是熨帖。
「好了，事已成定局，沒必要再為此傷肝動怒的，不值當。再者說，退了親也並非沒好處，知道他不樂意卻勉強做親，往後豈不是更苦。」林青筠斟了杯茶給她，緩緩勸慰。
黛玉確實渴了，一口氣將茶喝了，同時細細打量她，見她臉上雲淡風輕，確實不曾有絲毫傷心不忿，這才放下心來，只是想到張家行事……眉尖一蹙，仍是有些懨懨的：「我實沒想到張家會如此，便是張三公子有二心，張家都沒勸麼？可見張家也不是爹爹說的那般好，姐姐不去張家倒是好事。」
「好了，不說那些了。急忙忙的趕回來累不累？這幾日在賈家如何？」林青筠並不覺得張家夫妻不好，只是眼下黛玉情緒不好，便也沒多解釋。想來好笑，分明是她被退了親，可除了她不動不惱，身邊的人個個為她抱不平。
黛玉搖搖頭：「都好。說來還是姐姐的功勞，自從遵著姐姐說的，每日鍛煉，合理飲食作息，我身體不知好了多少。在外祖母家時，我都生病，姊妹們卻輪番請醫問藥，還都問我吃了什麼神仙藥方，竟是不生病的。」
「妹妹既回來了，那便留下過節吧。」屈指算算，離中秋還有半個月。
黛玉搖搖頭：「怕是不行，八月初三是外祖母壽辰，我定是要去的。原本今日外祖母便不肯放我回來，只是我一再說家中有事須得料理。」
林青筠對此倒理解，便說：「那妹妹便住幾日，我將賈老太君的壽禮準備好，到時候妹妹帶著一起去。」
「姐姐。」黛玉挽住她的手，刻意壓低了聲音：「爹爹要上京了。」
「當真？什麼時候？」聞言一陣驚喜。她們兩個到京城這麼長時間，唯一擔心的便是遠在揚州的林如海，旁人不知，她兩個是知情的。揚州近來十分動盪，她們生怕聽到什麼不好的消息，懸著心等林如海的動靜。
黛玉道：「我今兒才接到爹爹的信，雖信中說的隱晦，但就在這一兩個月了。雖說述職都在年底，但揚州與別處不同，爹爹也不同，許是要提前上京的。」
「那就好。」既然林如海透出信兒來，必定是*不離十了。
果然，九月底，林如海上京了。
「大姑娘，姑娘，老爺到了！」小廝傳來消息。
林青筠與黛玉同時起身，攜手出了花廳，迎面便看見林如海信步而來。半年不見，林如海顯見得瘦了些，鬢邊添了幾絲銀霜，幸而瞧著精神還好，面色紅潤，步伐有力。
「爹爹！」黛玉疾步上前撲在林如海懷裡，已是淚水漣漣，哽咽不已。
林如海見著女兒不由得也紅了眼眶，想著在揚州時九死一生，險些真再也見不著女兒了。一面安撫女兒情緒，一面打量，見她身量雖一如既往的纖細嫋娜，卻是氣色極佳，毫無病態，大為放心。又抬頭去看林青筠，剛想說些什麼，驀地想起張家退親一事，不禁歎了口氣。
「好了，乖玉兒快別哭了，仔細你姐姐笑話。」
「姐姐才不會笑話我。」黛玉嬌嗔一句，順勢退開身，一邊擦了眼淚一邊細看父親形容，不由得眼睛又是一熱：「爹爹受苦了。」
「爹爹能吃什麼苦，快別哭了，眼睛都腫了。」林如海再度寬慰。
林青筠這才上前見禮：「青筠見過義父。義父一路辛勞，府中房舍早收拾齊備，義父先歇歇。妹妹有什麼話晚些再說不遲。」
黛玉也忙止住哭聲，笑說道：「正是呢，女兒糊塗了，爹爹該洗洗塵土歇一歇才是。我與青筠姐姐早讓廚房備好了爹爹愛吃的菜，等晚些時候我再去請爹爹。」
「青筠、玉兒都辛苦了。」林如海到底上了年紀，兼之在揚州勞心勞力，又一路車馬顛簸確實累了，便不再多說，先去歇著了。
當晚辦了一桌接風宴，也是團圓宴，林家三人沒講究什麼食不言的規矩，在席上互訴離別諸事，卻默契的不曾提及張家退親。待席散後，林如海將林青筠請到書房。
「義父找我？」林青筠已猜到林如海要說什麼。
果然，林如海說的乃是張家退親之事。
「張家退親先與我說了，雖嘴上說是八字不合，只怕不是詳情。我一再追問，張家卻閉口不言，我雖有心為你討個公道，但一來揚州脫不得身，二來……張家到底與你有救命之恩，又對你身世知之甚祥，未免節外生枝，也只能如此罷了。」林如海雖信好友張令聞的品性，卻對其子張鳴不信任，今日能毀信退親，焉知他日做不出其他事來？目前他前途未知，甄家卻樹大根深權勢煊赫，一旦林青筠身份暴露，只怕護不住她。
林如海的言外之意青筠也知曉，笑道：「義父不必為青筠擔心，此中內情青筠都知道，雖說退了親名聲有虧，但何嘗不是青筠幸事。」
「你若能如此想也好。」林如海雖未出口，卻打定主意要為她尋一門四角俱全的好親事。說到底，張家退親著實惹惱了他，當初要結親的是張家，如今要退親的也是張家，哪怕林青筠只是小小秀才之女，卻也不是他們召之即來揮之即去的。如此作為也太令人齒冷！
自此後，林家再不提張家，一切如雲煙散去。
林如海是正式卸任後回的京，交割了揚州公務，如今賦閑在家，等待皇上召見。當然，暗中早有密折呈遞了上去，如今這般舉動，不過迷惑外人罷了。外人不知內情，見林如海突然回京，卻不曾有任何調令旨意，誤以為其失了聖心，特別是一些人上門「打聽」之後，林家再度門庭冷落。
賈家亦是如此想。
當林如海帶著黛玉登門時，賈家態度便很是冷淡，賈赦賈政皆不在家，只一個賈璉招待殷勤。林如海將這一切看在眼裡，不動聲色，只是越發覺得榮國府已不復當初。
賈母歷經世事，雖對林如海突然無聲無息回京很是驚疑，卻不似旁人那般外露，態度一如既往。
「女婿給老太君請安了。」雖說賈敏去世，但林如海並無再娶之心，兼之女兒的緣故，待賈母仍是敬重。
「都是自家人，何須多禮。」賈母見到他卻是想起已逝的女兒，不由得心中一悲，滾下來淚來。「我這些兒女裡頭，獨疼敏兒一個，偏她早早撇下我去了，竟是最後一面都不曾得見。」
身旁的鴛鴦等人連忙解勸，便是林如海也眼眶一濕。
賈母好容易止住眼淚，攬著黛玉在懷裡說道：「幸而有玉兒伴著我。玉兒像她母親，見著玉兒就似見著我的敏兒了，我只願她長長久久伴著我才好呢。」
林如海聞言便是皺眉，這話裡含義已是直白了，當即不動聲色笑道：「往後女婿也是要常住京城的，老太太但凡想外孫女兒了，要見面也容易。」
賈母心頭一涼，料不到林如海竟是連讓黛玉住在這兒的話都不說，可見是與賈家生分的很了。心頭一轉，滿臉關切問道：「好好兒的怎麼就回京了？」
林如海道：「聖上旨意，聖上體諒我在揚州鹽政多年辛苦，便命我交割了公務進京。」
「……這、沒了其他旨意？聖上不曾委派其他差事？」賈母問的略急。
林如海淡笑說道：「尚不曾委派差事。聖上說我監管鹽政多年，實在辛苦，有心放假讓我休養。聖上體貼臣屬，我等自然感激不盡，唯有謹遵聖意，不敢妄議其他。」
賈母心中更涼，想著只怕林如海是真失了聖意了，一時間對兩玉之事也沒了熱情。
林如海掩下眼中精光，只做一切不知。
從賈家回來，林如海又與幾家世交走動，而後便閉門不出，日常間只看顧兩個女兒讀書，仿佛當真卸任賦閑不理外事。
黛玉巴不得他日日如此清閒，有父親在家，她也不必總往賈府去住，住在自家豈不自在。再說，自上回去了賈家，她也覺察到外祖母待自己冷淡了幾分，雖仍是疼愛，到底不如以往。她何等聰慧，又聽了外祖母與父親的那些話，心中明瞭，也覺輕鬆。
黛玉與青筠兩個除了讀書，便是準備各樣湯湯水水為林如海進補。
眼看著入冬了，府裡應季的份例撥了下來，按著往常舊例，衣裳料子並未交給針線房，白鷺與紫鵑各自將兩位姑娘的份例領了回去自做。黛玉針線雖做的少，卻也極好，見了衣裳料子倒想起一事。
「紫鵑，找出一匹松花的來，按著老爺的尺寸裁了，做件家常薄襖。」黛玉正在心裡盤算著繡什麼花兒，就見林青筠進來了，忙起身相迎：「姐姐怎麼這會子來了？」
「在屋裡怪悶的，來你這兒逛逛。這是做衣裳呢？」林青筠因著今兒天氣陰沉沉的，刮著風，又冷，屋子裡頭丫鬟們都在剪裁料子做衣裳，覺得沒什麼意思，這才往黛玉這邊說說話。
「嗯，想給爹爹做件衣裳，入冬好穿。」黛玉拿出花樣冊子，請她看。「姐姐覺得哪個好看？」
「妹妹眼光比我好，妹妹瞧著搭配就是了，總歸只要是妹妹心意，義父沒有不喜歡的。」林青筠一向知道黛玉很孝順，不在揚州時還不忘時常寫信問飲食湯藥，如今好容易團聚，自然更是體貼細緻。
聽著外頭風聲越發大了，青筠握了握黛玉的手，微微皺眉：「妹妹也該仔細些，手都涼了，就要入冬了，可大意不得。」
「這是剛剛摸了剪子，一會兒就暖了。」黛玉捧了熱茶給她，自己也緩緩的喝了一杯熱茶，只覺通體舒泰，雙手慢慢暖和。
夜裡下了雨，不大，卻是淅淅瀝瀝兩三天，天氣越發的冷了。
已是正式入冬，北風呼呼的吹，仿佛直將寒氣吹進了人心裡。林青筠不愛這樣的天氣，穿著新做好的銀白竹紋鑲藍滾邊的直身薄襖，盤坐在暖榻上，一手捧著熱茶，一手翻著小桌上攤開的書。
門簾子突然掀開，帶進一股冷風。
只聽桃香在屏風外說道：「大姑娘，剛剛聽姑娘房裡的人說，賈家死人了，好像是什麼侄兒媳婦，賈家的人來報喪了。」
秦可卿死了！
第21章 聞故事賈太君發令
聽聞消息，林青筠忙裹了素緞斗篷去黛玉房裡。
原著中對於秦可卿的死著墨極多，喪禮隆重奢靡，諸王侯世家路祭，哪裡像是賈家一個小輩媳婦的葬禮。後人多猜測秦可卿乃是先廢太子之女，林青筠來了這麼長時間根本沒關注這些，若非今日忽聞此事，她都要忘了秦可卿這個人。秦可卿的死是紅樓整個故事正式的開端，將賈家推向烈火烹油的煊赫，又一把將其拽入深淵，偌大家族就此土崩瓦解。
青筠不敢肯定秦可卿真實身份為何，但絕不簡單，賈家也是膽大包天，為著富貴權勢，竟拿秦可卿做投名狀，焉能料到自家將來結局。
「姑娘，大姑娘來了。」黛玉房裡的小丫鬟小梨打起氈簾，聲音清脆的通稟。
小梨這丫頭才十歲，模樣生的好，又有一對小酒窩，笑起來極為惹人喜愛。以往青筠過來總喜歡逗著她，今日卻是沒心思。
繞過當地立著的雪地紅梅鏤雕大屏風，見黛玉正從暖榻上起身，手裡還拿著帕子在擦眼淚。
「這麼冷的天姐姐怎麼過來了，姐姐快坐，紫鵑倒熱茶。」黛玉連聲吩咐，又將自己常用的銅絲掐琺瑯荷塘蓮紋海棠式小手爐塞入她手裡。
青筠從善如流的接了手爐，一面坐下一面看她略微發紅的眼睛，問道：「聽說賈家來人報喪了？恍惚聽丫頭說了一嘴，也沒清到底是誰。」
黛玉聞言眼眶又濕潤了，忍著傷心緩緩說道：「是東府裡的小蓉大奶奶，才十九歲的年紀，雖說她近年來一直病著不見好，卻也不曾惡化，甚至前些時候聽說得了個好大夫，已是好些了，哪裡知道……」
「妹妹喜歡她？」青筠知道黛玉心思敏感，是真正的傷風悲秋的性情，所以見她傷心也拿不准根由。
黛玉聽了一笑，笑容裡又難掩傷感和讚賞：「說起她來，賈家上下就沒有不喜歡的，生的好，性子又好，又懂詩文會說話，真是千百個人裡挑不出一個來。雖說比我大幾歲，又矮一輩，但她溫柔和順，姊妹們也都喜歡和她相處的。你瞧鳳姐姐那樣厲害的人，卻是和她最親密呢，可見她確實是個惹人疼的。老天也太不公平，這樣好的人卻這樣短命。」
「聽你一說，倒是遺憾沒能見過她。」林青筠專程趕過來，當然不會為個沒見過面的人傷感，她是想到秦可卿之死所帶來的後續效應，一時沒忍住心慌了。
要說她這輩子實在沒什麼宏圖野心，能得個健康身體重來一回已是上蒼眷愛了，她只想林家父女一輩子平安喜樂，報了恩。然而秦可卿一死，元春封妃，賈家必然再度崛起，而那時林如海肯定也得了新調令，賈母焉能不再起心思？若是利用賈元春做些什麼，後悔可就晚了。即便如此，她又不能直接和林如海說，說到底身份所限，一個姑娘家哪裡能議論什麼定親嫁人的話。
黛玉收了眼淚，命卷碧取來帳冊，道：「說來小容媳婦是晚輩，咱們家倒不必特意過去，準備些祭儀命管家去一趟罷了。」
「這是正理。」嘴裡這麼說，林青筠卻深知這場喪禮不尋常，倒是能趁此和林如海說一說。
忽而想起料理喪禮的乃是王熙鳳，又憶起其在原著中做的那些事，實在令人又愛又恨又悲又歎。估計王熙鳳真正放開膽子謀奪錢勢，正是從秦可卿喪禮之後才開始，青筠有心阻攔，實在是因喜歡王熙鳳，不願她落得原著中那般眾叛親離慘死的命運，可她又能做什麼？
黛玉選好祭儀命人去吩咐辦理，抬頭見她雙眉深鎖似有困惑，不由得疑惑：「姐姐想什麼呢？莫不是有什麼難解之事？」
青筠遲疑了一下，與她說道：「我在想璉二奶奶。」
「鳳姐姐？鳳姐姐怎麼了？」黛玉更茫然。
張了張嘴，終究笑著搖頭。這會兒事兒剛出，王熙鳳還沒接手東府的事呢，她能怎麼說？只是想到幾天後在饅頭庵替尼姑淨虛了結的那樁事，心頭沉甸甸的，兩條人命啊。
眸光一閃，她想到一個人——寶玉！
在世人眼裡，賈寶玉絕對是個紈袴膏粱，哪怕在賈家人眼裡，寶玉也只會在姊妹堆裡胡鬧，但不可否認，寶玉身上有著許多世人都沒有的好處。寶玉將女兒看的很重，認為女兒是水做的骨肉，就該被人疼惜愛護，又因骨子裡對封建守舊的叛逆，讚賞為情為愛的人，若知曉了那等故事，必定會感動。雖說寶玉行動力幾乎沒有，但這事兒不必他特意做什麼，只要他張嘴說說。
「我忽然想起一個故事，妹妹想不想聽聽？」
「什麼故事？」黛玉眼睛一亮，以往聽過青筠講了不少故事，都十分有趣。
「這倒是個真事兒，我也是無意間在外聽人說的。」接著青筠就講起淨虛口中的那個故事。「長安府有個張姓財主，他家有個女兒名金哥，定給了原長安守備家的公子。原本算是樁好親事，誰知一日去廟裡上香，卻被長安城太爺家的李衙內給瞧見了，一眼相中，定要娶其為妻。」
未曾講完黛玉已是皺眉出聲：「好沒道理，好好兒的姑娘家去廟裡上香，如何就被外男給瞧見了？張家好歹是大財主，姑娘身邊跟著的丫頭婆子都不少，去廟裡時定是要提前準備的，萬不該發生這等事情。」
確實，貧民之家沒這些講究，然但凡有些家資都將女兒養的矜貴，哪裡能輕易讓外男瞧去一點半點。有些家世的會將寺廟清場，沒能耐的，姑娘家也帷帽不離，前後圍擁。
青筠笑道：「妹妹說的很是，那家廟是個尼姑庵，外男出入更該仔細才是，如何能有這樣意外？這事鬧出來，定親的守備家自然要責問張家，張家父母卻是惱了定要退定禮，如今兩家打官司呢。」
黛玉早不是事事不知的小姑娘，自去年回揚州以來，因著青筠介入，或主動或被動知曉了很多官場之事，如今一聽這些話立刻就跳出了兒女私情想到官場爭鬥之上。
「張家是大財主，卻曾和長安府原守備家定親，這事兒本就不尋常，可見張家是有心攀附權貴。世人皆是如此，希望得權勢保護自身，原也算不上錯處，只要兩家願意。只是如今出個知府公子，他們便不顧女兒名聲要退親，只怕是守備家出了事不僅僅是離任，更可能是卸任或罷職，沒了官職這場親事一開始所圖的利益好處便沒了，張家這才翻臉。」稍一沉吟，又道：「我倒是疑惑知府家為何摻進來？論起來張家不過是財主，金哥又是訂過親的，知府公子若要尋親什麼樣兒的尋不到，何苦盯上金哥？」
林青筠被問的一愣，這一點她都沒想到。
「大約其中也有好處吧。」
黛玉覺得她不會無故將這麼個故事，猜不透，便直接問了。
青筠便說：「只因我為那金哥擔憂。張家父母雖攀附權貴，出爾反爾，但金哥卻是個烈性忠貞女子。若將來張家果然順利退了親，只怕金哥……」
「姐姐可有辦法？」黛玉心軟，哪怕不曾見過那金哥，卻也不想如此年紀輕輕的姑娘家出事。
青筠反問道：「妹妹知道我為何與你說這些？我聽人說張家托人尋門路，想打贏這場官司，你道張家托的人是誰？」
「我認識？」黛玉不確定。
「是饅頭庵的一位老尼姑，據說曾在長安縣善才庵出過家，與那張家相熟。這饅頭庵可是賈家的家廟，廟裡的尼姑常去賈家走動，與賈家女眷很熟，真要求人自然有很多機會。」
「饅頭庵……姐姐說的是水月庵？倒是聽說他家的饅頭做的極好，有這麼個諢號，這廟裡的尼姑確實常去賈家支取月例香供銀子，四妹妹便與一個小尼姑叫智慧兒的極熟。姐姐意思，賈家會管這等事？」黛玉下意識的皺眉，哪怕想為賈家辯解，可她在賈家住了幾年，深知賈家諸人行事，只怕這等事還真做過。想到這兒，心裡頭悶悶的，既覺羞恥，又有擔憂。
「聽說賈老太太惜老憐貧，極是慈悲，妹妹若有心，倒可以籌謀一番，許能幫一幫金哥。」
「姐姐快說！」黛玉忙問。
青筠笑道：「你忘了賈家的鳳凰蛋寶二爺不成。」
黛玉先是因她這番調侃怔了怔，接著想起寶玉秉性，不禁也笑了：「是呢，寶玉最是憐香惜玉，老太太上了年紀越發慈悲，許能幫到金哥。」
當即黛玉便打點出幾份東西，命紫鵑親自去賈府送給三春寶釵及寶玉，又囑咐她一番話。無非是佯作無意講個故事給寶玉聽，再與他說這是真事，激起寶玉憐惜之心，使其在賈母姊妹們跟前提起。
黛玉才開始想的是賈母管這件事，後來覺得不現實，但卻能使賈家從此事抽身。寶玉一旦將事情講了出來，賈母必要說些寬慰的話，與此一來隨時關注府中風向的上下人等自然也會知道這件事，皆時哪怕老尼姑真求到賈家門上，王夫人或王熙鳳等人卻也不敢再接下這事兒。
不論私下如何，面上都得裝出個菩薩樣兒，便是王熙鳳自持不怕陰司報應，卻也不敢明目張去做膽包攬訟詞等事。在賈母跟前過的明路的事情，自然不能攬禍上身。
這也同樣是林青筠的目的，為的是將王熙鳳從中抽身。
紫鵑去了賈家，趕巧姊妹們都在賈母處，賈母一一問了黛玉的事，紫鵑便被寶玉拉在一旁問長問短。遵照黛玉的交代，紫鵑佯作不經意說起聽來的故事，裡頭加了許多自己的話，使人聽了只覺李衙內可惡、張家貪婪、金哥可憐可愛。
寶玉更是個癡人，口中連連說道：「好好兒的女孩兒何苦要嫁人？嫁了人就成了死魚眼珠子，哪有做女孩兒時清淨潔白。」
「二哥哥又說傻話了。」探春道：「女孩兒家的名聲何等要緊，張家若真退了親，金哥那等性子，只怕要尋了短見。」
迎春一貫不張口，儘管心裡覺得金哥可憐，然而世人誰不可憐？別說她管不了，便是能管也管不過來。
惜春卻是追問道：「怎麼又扯出水月庵來？那廟裡的姑子是淨虛，她當真受了張家的托？庵堂裡是何等地方，豈能任由這些汙糟之事沾染了！她若真為張家請說，可見也不是真心出家，竟是和世人一樣追名逐利，甚至比世人都要可惡百倍。」說著扭頭對入畫吩咐道：「往後他們再來可不許進我的屋子，我也再不見他們的。」
賈母正和王熙鳳說著東府裡的事，無意聽見幾人說著什麼「水月庵」「尼姑」，覺得奇怪，便問了一句。
寶玉忙將事情說了，只說那金哥可憐，探春在一旁補全。
賈母聞言歎息道：「這做父母的不為女兒著想，只想著貪利，豈不將闔家的名聲毀了，往後族中女孩兒誰家敢要？」說著望向王熙鳳，口氣已是大變，頗為冷厲：「水月庵的主持是哪個？當真曾在長安縣出家？這等心思不淨的尼姑焉能管理家廟？立刻去著璉兒查探，若查實了果然如此，即刻逐出去！」
王熙鳳連忙應是。
「還是老祖宗厲害，老祖宗也幫幫那金哥吧。」寶玉扭在賈母身上不停撒嬌，只因探春方才那番話觸動了他，深怕張家退了親金哥會尋死。好好兒的女孩兒，花朵兒似的年紀，若真死了是何等可憐。
賈母無奈的笑著撫摸他的發頂：「那是人家的家事，咱們外人哪裡好插手，快別渾說了。」
探春看出賈母不想管，便說些別的事將寶玉的注意力引走。
賈母笑眯眯的看著孫子孫女兒們玩鬧，心裡卻想著水月庵的事。其實若真只是尼姑淨虛的那點子事兒，賈母不至於如此大怒動作，乃因現今是緊要時候，秦可卿剛死，他們還等著宮中消息，萬萬不能出丁點兒紕漏。
悠于 2016-9-16 23:33
第22章 林海升遷莊家進京
如原著中一樣，經由寶玉舉薦，賈珍請了王熙鳳料理秦可卿的喪事。王熙鳳早起晚歸，一樣樣規矩頒佈下去，將亂成一團的東府整治的井井有條，下人無不嘆服，她自己也志得意滿，十分享受權利所帶來的滿足。
出殯這日，王熙鳳帶著寶玉秦鐘宿在饅頭庵。
打聽的寶玉兩個已經歇下，諸事妥帖，王熙鳳才在廟裡姑子淨虛的服侍下在特意收拾出來的淨室歇了。看到淨虛，王熙鳳恍惚想起有什麼事兒給忘了，這會子又疲乏的很，便沒多想，讓小丫頭捶腿，闔著眼迷迷糊糊就要睡著。
淨虛立在邊兒上沒走，正要求件兒事，卻見王熙鳳眼睛合上了，忙俯身貼近了低聲喚了兩聲：「璉二奶奶，二奶奶。」
「什麼事？」王熙鳳模模糊糊聽見聲音，有些不耐的問道。
「二奶奶，我這兒有件事正要求奶奶。」淨虛將張家與守備家的事兒說了。「……因我年輕時候在長安縣善才庵出家，與張家相熟，所以他們托了我來求府上。據說府上與長安節度使雲光雲老爺相好，若府上能去信與雲老爺說說，再和那守備家說，不怕他不退定禮。若能做成此事，張家傾家孝順也願意。」
王熙鳳聽著聽著便覺耳熟，終於一個激靈睜開眼，方才的困倦都沒了。
「張家？他家女兒叫金哥？」王熙鳳是賈家管家奶奶，每日裡上百件事要調停，更兼這回辦著秦可卿的喪禮，忙的腳不沾地，前幾日聽聞的什麼張家李家的早忘了，這會兒偏淨虛一提，她記起來了。
「正是。」淨虛哪裡知道她所想，只覺得這事兒對方必不會拒絕，誰會和銀子過不去。
王熙鳳卻斜睨了淨虛一眼，冷聲道：「我是從不管這等事的，也不等銀子使。」
淨虛一愣，好一會兒才歎道：「可張家已經知道我來求府上，如今府上不管，張家不以為是府上沒工夫不稀罕他的謝禮，只以為府上連這點子手段也沒有似的。」
若是往常，王熙鳳聽了這話必是激起了興頭，准是一口應下了，可如今不同。王熙鳳冷笑道：「笑話！張家算什麼？一個土財主也敢對國公府胡亂議論，仔細告他個譭謗之罪！」
「這、二奶奶……」淨虛嚇了一跳，王熙鳳的反應她可沒料到。
王熙鳳卻是柳眉倒豎，鳳眼含威，生生嚇得淨虛將半截子話咽了回去。王熙鳳冷聲斥道：「虧你是個姑子，這等扯媒拉纖兒的事竟也做，每日裡侍奉菩薩不虧心？往後再別提這話，否則斷不輕易饒過！我乏了，你下去吧！」
原本王熙鳳是想狠狠懲處一番，然而想到賈璉已經再查，又正值送殯，便忍下了。
早幾日得了賈母吩咐，賈璉便在查這淨虛，誰知一查不要緊，卻是牽扯出許多汙糟之事。水月庵可是家廟，出了這等事一旦傳揚出去，賈家的名聲還要不要了？賈璉不敢輕忽，就如今掌握的證據足以將水月庵徹底整飭，但考慮到容兒媳婦喪禮未完，只能暫且壓後，也由此沒動淨虛。
這事兒已在老太太跟前掛了號，哪怕許再多的銀子王熙鳳也不敢沾手，恨不能離淨虛遠遠兒的。
又想起近日寶玉時常提起什麼金哥，惹得王夫人很不高興，偏老太太誇讚寶玉心善。兼著老太太對水月庵之事十分上心，必是要聽後續的，若知道淨虛尋了她，縱使她沒做什麼，只怕也惹得一起子小人嚼舌。
王熙鳳琢磨片刻，命人喚來旺兒吩咐：「你去尋二爺，請二爺尋個主文的相公，給長安節度使雲老爺寫封信，請雲老爺出手將張家的事兒了結。二爺若問，便說這是積善行德的好事兒，即便老太太知道了也不會惱，便是二太太知道了也會念著他的好。」
寶玉這人有個怪癖，女孩兒未出閣是珍寶，出了閣便是死魚眼珠子。寶玉日日念著那個張金哥，一旦聽說張金哥嫁了人，必定丟到脖子後頭去了，王夫人也該放心。
這時便是林青筠也不曾料到，一時之舉將原著上的悲慘故事硬生生拐了彎兒。
事後不久王熙鳳便得了回信兒，事兒俱已辦妥，更有趣的是守備家不知怎麼得了消息，竟特意打發人送了豐厚謝禮。
守備家姓趙，祖上也是書香之家，自有家底，先前之所以被罷官乃是受政敵陷害，準備緩上幾年再謀起複。雖不知賈家如何會無緣無故伸手相助，卻是感激，要知道自從傳出張家退親的風聞，不知多少人暗中看笑話，知府家的李衙內更是逮著自家兒子奚落。如今案情落定，總算出了口惡氣，且張家雖貪權愛利，難得張家姑娘貞烈，也算是個好媳婦。
賈璉正巧在家，見了這些東西奇怪道：「趙家？哪個趙家？趙禦史？咱們家與趙家好像沒什麼往來。」
王熙鳳嗤笑道：「二爺做過的好事竟是忘了不曾？」
一旁的平兒也道：「二爺可還記得托雲老爺辦了什麼事？」
賈璉一拍腦袋想了起來：「哦，原來是長安府的趙守備家。他們倒是知恩圖報，也難為二奶奶善心一回，沒白辛苦。」
王熙鳳眼睛一瞪，眼波橫流：「看二爺說的，好似我平時都是惡人。」
「二奶奶自然是慈善人，我不過那麼一說。」賈璉早被一個眼神兒迷暈了頭，立馬嘴上抹蜜，也不顧丫頭們在屋子裡就動手動腳起來。
王熙鳳好笑的將人推開，起身理了理衣裳鬢髮，吩咐平兒將趙家送來的東西帶上，一面往外走一面說：「恕我不能陪二爺了，這事兒得報給老太太，讓老太太知道也高興高興。若沒她老人家的話，咱們哪敢胡亂給人做主，趙家的謝禮自然是老太太的。」
賈璉嗤笑，如何不懂她的心思，這賈家上下都得討著老太太的歡心。
果然，王熙鳳將趙家的事兒一說，老太太很是高興。年紀大了，就喜歡聽圓滿故事，張趙兩家本就有婚約，如今履行前諾，擯棄前嫌仍做兒女親家。姊妹們聽了這結局也高興，欣喜于一個女孩兒得了好結果，只寶玉一人悶悶不樂。
眾人都知道他的脾性，都不理會。
賈母將趙家謝禮一一看了，誇讚道：「這事兒鳳兒做的好，趙家的東西你都收著，我還要賞你。」王熙鳳正得意高興，又聽賈母說道：「你很好，雖有善心終究知道規矩，讓璉兒出面去料理這些事情，不像有些內宅婦人手伸的太長，竟借著爺們兒的名義做起事來。實在可惡！」
明明是平平淡淡的話，卻生生令王熙鳳出了一身冷汗，總覺得賈母是在敲打她似的。
好險！若非一時覺得麻煩直接找了賈璉，只怕本是好心也得不著好果子。
惜春是個細心人，專程借著送東西的名義，將事情的結果告知了林青筠與黛玉。兩人知道後都松了口氣，由衷的為張金哥和趙公子高興。林青筠想著，依著原著中二人殉情的結果來看，哪怕並非什麼至死不渝的愛情，也是十分忠貞的感情，成親後定會過的美滿。
林如海已在家賦閑月余，皇帝始終不曾召見，外界議論紛紛。要知道，林如海之前是巡鹽禦史一方大員，哪怕不得帝心回京後也該有一次面見聖上的機會，偏生林如海沒有。就在眾人覺得林如海仕途無望時，一道聖旨傳到林家。
——林如海升任戶部尚書，兼領太子太傅。
戶部尚書與太子太傅皆為從一品，尚書乃是實職，太子太傅為加銜，是種榮譽，當朝並未冊立太子。僅從這道聖旨便可看出林如海深沐隆恩，簡在帝心，各方聞風而動，林家瞬間門庭若市。
恰在此時，朝中又頒發聖旨，卻是發往揚州，將揚州知府方洲在內的大小幾名官員全部革職查辦、押解回京，另有鄭、陳兩大鹽商抄家，下獄者不知凡幾。朝中之人這才回過味兒來，只怕先前是林如海與皇帝聯手做的一場戲，就是等著這個時機一次性將揚州官場清查整治，幾個皇子皆折了不少人手，卻因皇帝雷霆手段不僅來不及心疼，更是全都停止了動作不敢妄為。
賈家不知朝事，只知道林家並未倒，反而越發榮光了，立馬打點賀禮前來道賀。
賈赦雖名義上是榮國府當家人，卻整日裡貪花好色不理外事，知道林如海升官兒自家必有好處，卻不自己出面，喚來賈璉仔細叮囑一番便撒手不管。賈政自詡讀書人，對林如海的才學極為佩服，只是對方已然是從一品大員，自己十多年還做著從五品員外郎，一時心中不適，便對外稱受了風寒。最後前來道賀的人是賈璉夫妻，這二人最會鑽營，如此好事巴不得攬在身上。
賈璉被引入外書房，王熙鳳則去了內宅。
賈璉為人機變，見了林如海便深深下拜，口中說道：「侄兒給林姑父道喜，恭賀林姑父仕途高升。」
「坐。」
林如海對賈家人事已然瞭解，只因先前遠在揚州公務纏身不得閒，如今來了京城，與賈家交往不可避免。他一個大男人實在不好與賈家內宅婦人斤斤計較，青筠黛玉兩個雖聰慧，他也不願兩個女兒太過辛苦，便將目光放在了賈璉夫妻身上。賈家兩房看似平和，實則矛盾重重，只需要輕輕一推，平和假像必定崩潰。他倒不是要算計賈家什麼，只是厭惡旁人來算計自己女兒。
賈璉覺得林如海看的眼神兒有些不對，不明所以。
「璉兒今年多大了？」
「啊？」賈璉一愣，忙回道：「侄兒今年二十五了。」
「不小了，就沒想過謀個差事？」林如海如閒聊般的說道。
賈璉一笑：「侄兒倒是捐了個同知，不過是好看罷了。」
林如海似笑非笑看他一眼：「你也知道只是好看，好好兒一個國公府的公子哥兒，整日裡為庶務忙碌，我恍惚聽外頭人說你們夫妻，一個外管家，一個內管家，這是好話？」
賈璉臉色一變，又氣又怒又尷尬，半晌才歎道：「不怕姑父笑話，是侄兒沒本事。」
「若你真有心，我倒是能給你謀個實缺。」
「多謝林姑父！」賈璉大喜過望，反應極快的拜謝。
這時福伯忽在外稟報：「老爺，莊家來人了。」
林如海一愣，接著面上一喜：「來的是誰？快請進來！」
賈璉見他有客，雖想再問問給自己謀個什麼官兒，又怕太急切惹得林如海不滿，便識趣的尋個托詞退了出來。
林如海這會兒也沒心思與他說話，便道：「你先回去，有了消息我自會通知你。」
賈璉從書房出來，迎面與一個年輕小公子碰上。這小公子十四五歲，眉目俊朗，目若寒星，一身寶藍袍服襯得其身姿挺拔，步伐從容有力，身上既有世家公子的清貴，又一種寶劍含鋒的銳利，哪怕賈璉比其大上幾歲，可一對上對方的眼睛，莫名挪開視線不敢對視，氣勢弱了一截。
賈璉心中納罕，這人是誰？
方才聽下人通稟時提到「莊家」，可京城中有這樣一個莊家麼？
這時小公子已入了書房，隱隱聽其話音傳出：「明景拜見林師叔。」
另一邊王熙鳳有同樣的疑惑，前面賈璉打發人來喊她回府，正碰上兩個模樣爽利的女人來給黛玉請安。王熙鳳順口問了一句，聽說是莊家的人，便沒在意。她自持對京中各世家官宦知曉清楚，從未聽過什麼莊家，只怕不是什麼大家子，不值得一提。何況從那兩個女人的穿戴上也瞧不出不同，還沒賈家二等僕婦們穿戴的富貴。
此時林青筠同樣滿肚子疑惑，在心裡拼命想著哪個莊家，好不容易想起在林家的往來節禮單子上有過這麼一個「莊家」，歷來與林家交往平平淡淡，禮也是一般，並未有什麼特殊。
兩個女人卻似對林家很清楚，依次給林青筠與黛玉請了安，規矩本分，落落大方，與林家下人很有些相似。
「多年不見，姑娘竟這麼大了，來時老太太和太太們一直念著姑娘呢。這是我們老太太、太太和姑娘們為二位姑娘單獨備的禮，不是什麼貴重東西，還望二位姑娘別嫌棄。」
「豈敢，多謝你們家老太太、太太姑娘們惦記。」黛玉對自家事還是知道的，雖然多年來不曾見過莊家的人，但幼時常聽父親提起。問了些莊家諸人事情，兩個女人一一答了，黛玉靈光一閃，問道：「你們家可是要進京了？」
其中一人笑道：「怪道在家時老太太一再說林姑娘聰慧，果然不假。我們大老爺已得了旨意，年底進京述職，我們大爺先上京來打點房舍，拜會各世交舊友。」
「這是喜事。」外官准許進京述職，八成就是要升遷，對於莊家而言，這個時機已等了很多年了。
第23章 論莊家如海贊莊黎
送走了莊家的兩個女人，林青筠才在黛玉口中知道了莊家的來歷。
莊家乃是世代書香，傳承了不知幾百上千年，歷朝歷代出了不少當世大儒，更有一家百年書院，可謂桃李滿天下。莊家人喜愛讀書做學問，卻少有做官，然但凡出仕，必定平步青雲為帝王重臣。先帝時，莊家老太爺為內閣首輔，兼任吏部尚書、太子太傅，是為當代文壇清流之首，榮耀極盛，諸公候王府皆有不及。這樣大家族，枝繁葉茂，按理子弟該是良莠不齊，可外人卻實難抓住莊家把柄。莊家幾百年傳承，治家極嚴，更有條家規傳承至今：男子不可納妾，女子不可為妃。前者乃是因妻妾之爭為禍家之始，大丈夫當修身養性，豈可耽於美色。後者乃是因歷來皇位之爭血流成河，不知多少世家大族頃刻間飛灰湮滅，莊家可出權臣，卻不可為皇子外家。
莊家老太爺秉承祖訓，兼之本朝不強求送女入宮，宮中從無莊家女，這也是其被帝王倚為心腹重臣的一大原因。
然事有意外。
先帝早年立有太子，自小親自教養感情極深，太子享用的規格甚至比皇帝更甚。當太子成年，要擇娶太子妃，先帝幾經挑選，竟選中了莊家老太爺的嫡女。莊老太爺搬出祖訓，又再三自貶，卻難以更改先帝之心。在莊女入東宮之後，莊家再無人出仕，幾年後莊老太爺以舊疾頻發精力不濟為由一再上書致仕，先帝幾經駁回，最後才同意其卸任歸家榮養，只不許其回原籍。十幾年後，太子妃薨逝，莊家長子莊裴上書請辭，先帝不允。時隔一年，太子逼宮事敗，先帝大怒，一干附逆之人盡皆下獄，莊家為太子岳家自是難逃。幸而事後帝王冷靜下來，想到莊家一向識趣，又確實不曾參加謀逆，這才下旨開釋，只是莊家出仕之人盡皆罷官，唯有莊裴被貶至滇南，自此莊家再未進京。
當然，這些都是明面兒上的資訊。
林青筠在心裡稍加分析，便猜出了更多內情。
先帝早年與太子父子情深，自然什麼都給最好的，莊家雖有祖訓，卻不可否認莊家既有朝中重臣，又在文壇聲望極高，為太子選這樣的岳家定是個再好不過的助益。莊老太爺卻是看出了皇權的可怕，再深厚的父子之情早晚也會被權勢消磨殆盡，何況先帝長壽，太子年長，帝王的猜疑早晚會使這對父子關係崩潰。莊老太爺只能盡力消減莊家權勢，可女兒必定是太子妃，莊家乃是太子岳家，一旦出事，莊家必定傾覆。
林青筠記得太子妃一直無子，如今的敬郡王實為庶長子，後來記在太子妃名下。想到太子妃時間巧合的死亡，難免使人猜疑。再者，即便太子妃死亡，敬郡王並非太子妃親子，可太子妃為嫡妻，太子所有子女皆要尊奉她為嫡母，何況已記在名下，莊家論起來仍是太子岳家，仍為敬郡王外家，哪怕莊家真沒參與，帝王盛怒下將莊家連根剷除也不會令人不理解，然後莊家除了受了場牢獄之苦，並未有傷亡。
疑問不自覺的說出口，黛玉笑道：「姐姐怎麼會想不到？俗話說『盛極而衰』，雖然莊家家規嚴謹又自律，到底勢大，在帝王喜歡時自是無礙，一旦有了猜忌之心，豈能再容得下？當時先帝未嘗沒有徹底將莊家覆滅的打算，畢竟親手養育的太子都能謀反，何況臣子？先帝捨不得殺太子，必要剪除太子的所有羽翼，莊家自是首當其衝。」
青筠如醍醐灌頂，瞬間通悟：「我明白了，莊家當時乃是文壇之首，故交眾多，桃李天下，何況太子妃已死，莊家在朝中又無高位，確確實實不曾參加謀逆，若皇帝當真覆滅莊家，只怕要惹來文人筆伐，落得個殘暴名聲。先帝先將人關了，再放出，卻讓人覺得皇帝清明，又將莊家人全都罷官，只留莊家大老爺，顯得帝王仁慈。這莫非就是帝王術？既將莊家勢力打壓殆盡，又留下了好名聲。」
兩人因要談論莊家，黛玉特意讓丫鬟們都出去了，以至於這會兒有人站在門外，她們卻毫不知情。
林如海本是來與她們說莊家進京一事，不料卻聽到這番話，心驚的同時又十分感慨。青筠一貫表現的成熟穩重，偶爾在政事上也表現敏銳，但黛玉卻是個詩畫女兒，他自是知道其聰慧，卻從未想過能這般聰慧，果然不負自小做男兒教養，只怕真有兒子也不及黛玉呢。
「咳咳！」林如海刻意發出聲音，掀起氈簾進去。
「爹爹/義父。」屋內兩人忙起身相迎。
「不必出來，仔細著涼。」林如海只站在屏風外面，說道：「莊家來人你們也見了，玉兒怕是知道一些莊家之事，青筠卻不知道。當年為父進京參加會試，僥倖得了頭名，主持會試的主考官正是莊家老太爺，因文章入了莊老太爺的眼，老太爺幾番指點。為父進益頗多，心中對老太爺十分敬仰，有心拜師，老太爺未允，但在為父心裡，老太爺已是師長，當年若非情勢特殊，這份師徒之情早就名副實歸。」
黛玉幼時是聽過他提及莊家的，總是讚歎莊家不愧是傳承幾百年的詩禮大家，族中不論男女皆詩書通明，這也是當年黛玉被充作男兒教養的一個原因。
「如今莊家得了旨意進京，必定要受皇上重用，也不知是福是禍。」林如海歎息一聲。
林青筠眸光一轉便明白他的意思，莊家終於出了滇南，表明現今的皇帝不會再揪著舊事不放，然而如今皇子們都大了，個個兒鬥的烏眼雞似的，莊家這個時候回來豈能落得清靜？再者……敬郡王到底是先太子的兒子，只怕也不那麼安分，這個節骨眼兒上莊家回京，焉知不是皇帝引蛇出洞的計？
林青筠驀地出聲：「義父，我常聽人說當今聖上做皇子時便公正嚴明，從不徇私，如今貴為一國之君，仍是嚴於律已勤于政務愛護百姓，這樣的皇帝難道不是千古難得的明君麼？」
林如海先是一怔，不明白她突然歌頌起皇帝是何用意，可品著她說的話，一下子笑了：「對！青筠說的對，當今乃是難得的明君。」
既是明君，定然會愛惜人才，哪怕敬郡王真有不軌之心呢？莊家代代人才輩出，若入朝為官不知能為天下百姓做多少事，皇帝豈會因一個敬郡王折進去可為賢臣的莊家。
林如海撫掌歎道：「為父有女如此，當真是一大幸事。莊家想必最遲臘月中旬到京，如今他們家大公子先來收拾房舍，為父留他暫住在府上，因還要拜會故交，晚些時候再過來。」
黛玉聽了便問：「爹爹將莊大公子安排在哪裡？」
「為父讓人收拾了書房旁邊的院子，你們再瞧瞧給佈置點兒什麼，晚上佈置一桌席面，為莊大公子接風。」
「義父很喜歡那大公子？」林青筠對其話音裡的讚賞聽的分明。
林如海笑道：「此子不凡，為父見之心喜，不愧是莊家嫡長孫，端的好教養。」想到畢竟是外男，女兒們也大了，林如海便沒再多說，轉而說起莊家的女兒們。「聽說他上邊還有兩個長姐已出嫁，又有一個小兩歲的妹妹，二房裡也有兩個姑娘，皆與你們年歲相當，等他們上京你們小姊妹們也好來往。」
林青筠見黛玉眼睛一亮，不由得打趣：「瞧妹妹高興的，到時候又多了幾個姐妹，有更多的人陪著妹妹作詩了。」
「我自然高興的。」黛玉自林如海來了京城，只覺得事事順遂，性子也越發活潑了。
林如海為女兒高興，再想到女兒在賈家時的日子，更是打定主意只與賈家做面子情。
聖旨一下，林如海便要去戶部上任。新官上任，凡事千頭萬緒，又兼著多年不在京中，先前一直閉門不出，如今卻是世交故舊都要重新走動，又要處理與同僚們的關係，幾乎忙的腳不沾地，即便莊黎就在書房旁邊的院子住，卻是好一陣子沒功夫見。
莊黎除了最開始幾日拜訪幾家親戚，其他時候或是去監督宅院收拾進程，或是在林家閉門讀書。
莊黎是莊家大房唯一男丁，今年十四歲，字明景，於去歲八月過府試中了秀才。若非莊家接了聖旨進京，他是不會再繼續參加後面的鄉試的，然而如今卻不同了。明年剛好是三年一度的鄉試，他是有把握的，再隔三年會試……哪怕深知如今皇子們爭鬥的越發厲害，但時隔十幾年再回到京城，若不能讓皇帝看到莊家的價值，只怕莊家再難起來。
第24章 賈政生日元春封妃
十一月十三乃是賈政生日，林如海忙於公務抽不得空，只能讓黛玉備好壽禮先過去，待中午時他從戶部直接去賈府賀上兩杯酒罷了。哪知尚未到中午休息，忽然見兩個同僚笑著迎面道「恭喜」。
「何喜之有？」林如海起先並未在意。
那二人道：「林尚書還不知吧，剛剛聖上下旨，鳳儀宮的賈女史德才兼備被封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，方才其父賈政已入宮謝恩了。你們兩府姻親，可不是要給林尚書賀喜麼。」
「不敢，都是聖上隆恩。」林如海面上謙恭，心裡卻波濤起伏，完全被這突如其來的消息給震住了。
賈女史、賈元春，那個生在大年初一的大侄女。
林如海總覺得此事不太對勁，且不說旁的，元春入宮時日已不短，早已過了妙齡，眼看到了要出宮的年紀突然一句封妃，誰都知有古怪。當初元春頂著國公府嫡長女的名頭入宮做女史就已是司馬昭之心路人皆知，熬了這麼些年始終不得聖顧，不知多少人暗地裡笑話，賈家必是不甘心的，可如何能令皇帝轉了心意？
林如海莫名脊背一寒。
皇帝乃天下之主，尊貴至極，能扭轉皇帝心意豈不恐怖？但願賈家不要這般愚蠢。
此時林如海還未曾多想，只以為那大侄女使了什麼小手段。既然賈家出了貴妃，想必今日賀喜之人眾多，乾脆以公務繁忙為由，命管家送上豐厚賀禮，人就暫且不過去了。下值回到府裡，心裡總覺得有什麼事放不下，尚未細想，卻見青筠派了丫頭來請。
「大姑娘有什麼事？」林如海認出這丫頭是林青筠身邊的白鷺。
「奴婢不知，兩位姑娘在一處，也不知說些什麼，臉色不大好。」白鷺只聽到隻言片語，似乎和賈家封妃有關，只是作為下人不敢隨意議論。
林如海聽得納罕，總不至於兩個人拌了嘴找他去評理吧？
到了林青筠屋子，林青筠只讓丫頭們退出去，親自給林如海捧了熱茶。林如海仔細打量二人，林青筠倒是瞧不出來，黛玉明顯眉間深蹙，似有什麼困惑，隱隱還有份焦灼擔憂，見了他似見了救星般，眼睛一亮。
「爹爹！」黛玉顧不得委婉，當下也沒外人，便直接問道：「爹爹，當朝可有雙字封號的先例？」
林如海神色一怔，立刻想到賈元春的封號「賢德」，終於明白一直懸在心上的不安感從何而來。歷來就沒有活著的妃嬪授封雙字封號的，雙字，那是死後的追封！皇帝為何要賜這麼個特殊的封號？難不成……賈元春在皇帝眼中已是死人了？賈家或是賈元春，到底做了什麼？
「爹爹？」黛玉見他不說話，心下的猜測越發篤定了。
林如海回過神，笑著問道：「怎麼想起問這個？」
「今日是二舅舅生日，卻是雙喜臨門，聖上下旨封了大表姐為賢德妃。我回來說與青筠姐姐聽，姐姐卻說大表姐的封號古怪，說是從未聽過雙字封號的。我一想，可不是麼，難不成大表姐格外得聖上眷顧？可心下總覺不大妥當，這才找爹爹問問。」
林如海看了林青筠一眼，歎息道：「為父也覺得不大妥當，只怕此事另有內情。這件事你們在外別提起，連賈家那邊也別漏了風聲，遭了厭棄是小，惹聖怒是大。」
黛玉動了動唇，終究緊抿不語。她何嘗不知呢，如今賈家正是歡喜的時候，冷不丁的聽她這番猜測，罵她一通胡說是輕的。再者若傳揚了出去，還道是對聖旨不滿，妄猜聖意呢，那可不是個輕罪。
此時賈家確實熱鬧，擺酒唱戲，賓客往來，竟是烈火烹油一般。
晚間眾人圍坐在賈母處，個個滿臉喜色，如有榮焉。一直木臉菩薩般的王夫人今日也是面色紅潤，嘴角帶笑，穿了件喜氣華貴衣裳，只覺揚眉吐氣。在她身邊坐著薛家母女，薛姨媽倒是真心高興，同時想著如此更好，做表姐的有了尊位卻年華不再，寶釵正值妙齡，彼此又是嫡親的表姐妹，入了宮互為倚靠豈不比旁人牢靠些。寶釵心中亦有憧憬，哪怕平日裡端莊自持，心中卻是自有傲氣。她一向自負不必旁人差，只是差在出生，少了機會，若能入宮，何愁博不出個富貴前程！
「老祖宗，大表姐長什麼樣子？我都沒見過呢。」這時坐在賈母身邊的一個穿紅的姑娘笑嘻嘻的問道。這便是史湘雲了，雖容貌略遜三春，卻是秉性灑脫爽快，愛大說大笑，又是賈母娘家早逝的大侄兒留下的唯一血脈，賈母憐惜，時常接其過府小住。
賈母攬著她笑道：「怎麼沒見過？不過你那時太小，不記得罷了。真不是我偏心，你們這些姊妹都不如她，只我疼了她一場，如今卻是不得相見，也不知我的元春在宮裡頭好不好。」賈母說著就泛起了眼淚，元春自小是由她親自教養，又生在好日子，寄予了府裡眾多期望，雖說知道以女史入宮必定吃苦，可賈母為了府上也無可奈何。
眾人見了忙都上來解勸。
史湘雲眼睛轉了一圈兒，突然問道：「愛哥哥怎麼不見了？剛剛還在呢。」
賈母聞言也忙問道：「寶玉呢？外頭天黑又冷的很，仔細別摔著凍著，趕緊打發人去找找。」
鴛鴦忙笑道：「老太太別擔心，寶二爺說是有些悶了，去外頭走走就回來，有襲人幾個打著燈籠跟著呢。」
卻說寶玉這會兒已回到屋，渾身鬱鬱躺在床上，做什麼都沒精神，與府裡的喜慶氣氛格格不入。寶玉之所以如此，卻得提到水月庵。先前因賈母發話查探水月庵，待秦可卿喪禮後，賈璉親自料理，不僅查實了淨虛「牽線搭橋」的事，更有些污穢事的影子，賈璉稟報了賈母，然後使了個法子將淨虛廢了度牒逐出京城，又將庵裡幾個不安分的姑子遠遠兒趕走，其中就有智能兒。這智能兒倒是癡情，又扮做乞丐溜了回來，去找了秦鐘。偏生兩人相會竟被秦邦業撞見，趕走智能兒，將秦鐘打了一頓，自己也氣病了，因年紀太大氣怒交加，沒幾日就去了。秦鐘本就體弱，又受了打，見老父被自己氣死，越發病沉沉的起不了身。
「二爺怎麼悶悶不樂的？可是今兒得罪林姑娘了？林姑娘一貫小性兒愛惱人，你兩個自小一處長大，該比別人更體諒些才是。」襲人一邊輕推他一邊試問。
寶玉轉動眼珠子看她一眼，不解道：「我和林妹妹好好兒的，什麼得罪不得罪的？我是為別的事。」
晴雯在一旁聽了嗤笑，嘲諷的看向襲人，笑道：「襲人姐姐一向是個賢慧人，怎麼這會子編排起林姑娘來了，誰說林姑娘小性兒愛惱人？我看林妹妹率性的很，總比一些人兩面三刀來的好。再說林姑娘與二爺如何，那是主子們的事情，如何輪得到我們做丫頭的多嘴。」
襲人萬萬想不到晴雯這刀子嘴突然對上了自己，偏生說的她一時反駁不得，氣的漲紅了臉：「你這是存心和我拌嘴呢？我哪裡得罪了姑娘？姑娘說出來，我給姑娘賠罪，犯不著當著二爺的面兒故意挑我的刺。」
襲人很會避重就輕，根本不提妄議主子的茬兒。
晴雯到底心計不夠，又是個爆炭脾氣，一下子就被帶偏了話題：「喲，我哪敢兒挑襲人姐姐，姐姐也沒得罪我，只是我身上懶，連二爺的東西都懶怠做，竟要襲人姐姐去勞動史大姑娘。」
說著晴雯甩身出去了，憋著一肚子火剛好撞見個魯莽的小丫頭子，瞬間就把火氣全都宣洩在小丫頭身上。當初老太太就是瞧中她針線好才撥給了寶玉，雖也有另外一層意思，但明面兒她就是針線上的丫頭，誰知襲人竟是防賊似的防著她，寶玉的貼身東西竟是甚少讓她沾手，寧願去請親戚家的姑娘做。虧她一個丫頭那麼大的臉！
襲人這會兒臉上一陣紅一陣白，一向被人敬重，突然被嗆了一通，氣的不得了。但她素日不是個尖刻的人，也不能追著出去討回來，只能忍著。
這時寶玉突然問道：「晴雯說的可是實話？你勞動雲妹妹給我做東西了？」寶玉想起自己確實有好幾件東西針線特別精緻，襲人只說是請外頭人做的，他也沒理論。細想來，確實有些像雲妹妹的手藝，一時間不免沉了臉。
襲人見了心下一緊，忙說道：「二爺……」
不待她解釋寶玉便打斷了她：「你只說是不是吧。」
襲人避不過，只得認了，卻也滿臉委屈：「並非我托大，只是二爺一貫精細，尋常針線哪裡瞧得上眼。晴雯那丫頭脾氣大，偶爾我也支使不動，只能自己慢慢兒做，偏有回雲姑娘見了，知道緣故，便說要幫忙。我本是不敢的，只雲姑娘說每日也是閑著，二爺是表哥，偶爾做個一兩件也不要緊。」
一聽這話便不盡不實，寶玉一時煩悶，起身就往外走。
「二爺！」襲人忙追了出來，手裡拿著大紅斗篷：「夜裡寒氣重，二爺要去哪兒？好歹將斗篷披上。」
「我去老太太那兒。」寶玉奪過斗篷自己披了，抬腳就走。
襲人何時被這樣撂臉子，只覺得滿院子的丫頭婆子都在瞧她笑話，登時漲紅了臉，委屈的眼眶都紅了，只是想著今兒府裡大喜，未免哭了晦氣惹得上頭不喜，只得忍住。
悠于 2016-9-16 23:39
第25章 莊明景以詩初窺人
隔了幾日林如海休沐，正在書房問莊黎的書，卻見福伯從外頭進來，說是賈璉來了。
臨走時林如海囑咐莊黎：「你昨天做的文章我看了，很是不錯，若無意外明年的鄉試當是能過。如今你撿著我圈出的幾個題目再練練，平日裡可尋些喜歡的書讀，待開春也去外面與友人郊遊談論，於你有好處。」
林如海心中感慨，這莊黎小小年紀卻心有丘壑，文章不但脈絡清晰言之有物，且文采不凡，又有一手漂亮的館閣體。若旁人在他這個年紀有如此才華，難免鋒芒畢露或持才傲物，偏他雖有棱有角卻不一味莽撞，猶善權謀。此子若入仕途，只怕是一代權臣！
「明景謹遵師叔教誨。」莊黎執禮恭送。
待林如海走後，莊黎先掃過紙上的幾個題目，心下有數，又看向書架上的書。自來了這裡林如海便待他極好，書房更是許他隨意進出閱覽，剛做過文章有心歇歇腦子，莊黎便打算挑本書看。無意取出一本外國遊記，打開看時發現是本手抄本，裡面字跡雋秀工整，似女子手筆，忽而想起林家有兩位小姐，只怕是某位小姐抄來的書送給林師叔消遣的。正欲將書放回去，卻從書裡飄出一張紙來，其上字跡與書中系出一人之手，寫著一首梅花詩，用詞新雅、風流別致，以詩觀人，可窺其聰慧靈巧、傲骨天成。
莊家乃是世代書香，不論男女皆自幼讀書識字，莊黎也見過家中姊妹們的詩，雖也好，靈氣卻遠不及手中這首。
不知是哪位林姑娘所做？
莊黎不動聲色將詩稿夾回書中，重歸書架。
在外頭廳裡，林如海端著茶不言不語，下首坐著的賈璉卻是面有難色，幾番張口欲言都沒發出聲來。實不是賈璉故作姿態，而是這回的事一般人都張不開嘴，心裡不禁埋怨王熙鳳沒幫忙攔著，裡頭一句話，卻要他來跑腿丟臉。雖說他打理庶務慣了，卻仍是榮國府的璉二爺，哪有國公府的爺們兒張口去問親戚要錢的？
沒錯，是要錢，不是借錢。
賈璉實在沒臉張嘴。
「一個爺們兒家，有話就說，吞吞吐吐作甚！」林如海茶碗輕輕一扣，一聲脆響在廳中格外刺耳。
賈璉想到上回林姑父還主動要幫他謀官兒呢，事兒沒辦成前，他聰敏的沒聲張，連王熙鳳都不知道。於是賈璉訕訕苦笑：「姑父容稟，實在是這回的事兒侄兒沒臉張口。宮中老聖人恩典，特特下旨許嬪妃回家省親，咱們家娘娘入宮多年不曾得見，如今剛得賜封就遇上這樣隆恩，老太太太太老爺們便想接娘娘回家骨肉團聚。只娘娘畢竟身份尊貴，若要請娘娘回來，家中自然要籌建駐蹕關防之所。老太太說家中現銀子不湊手，一時難以籌措大筆銀錢，所以遣侄兒過來向姑父求助。」
「老太太說的？」林如海確實有些意外，遇到這等事，旁人上趕著送錢那叫沾光，這麼反過來朝親戚張口算怎麼回事？賈家哪怕如今出的少進的多，到底國公府第，特別是賈母，不可能不要國公府的臉面。
「……是二太太說府裡沒錢了，提議向親戚們借一些做周轉。」賈璉頓了頓，還是將王夫人兜了出來，這番話已是潤色過了。照王熙鳳轉述，王夫人當時那口氣完全是高高在上，好似跟親戚要錢是給了天大的顏面一樣，完全不覺得有人會拒絕。
林如海心裡有了底。
賈敏在世時與王夫人便有些齷蹉，雖然賈敏出於家醜不可外揚哪怕在他跟前也不大提，但兩人夫妻，怎可能一點兒不知。姑嫂間的嫌隙他不大理論，只王夫人為人性情有些看不上眼，總歸是別人的家事，直到後來黛玉在賈府遭遇的一切，才令他對王夫人厭惡起來。王家教女兒奉行「女子無才便是德」，姑娘家只粗粗認得幾個字，詩詞文墨一竅不通，只在女紅管家上下功夫，又是武將之家出來的，對權勢金銀看的極重。王夫人與王熙鳳那對姑侄便極其相似，因此王夫人提出這話倒不意外，只賈母竟也點了頭……
思及賈母曾幾番提及兩玉婚事，他未授官時也曾冷淡過，如今怕是又想舊事重提，拿此事來試探他的態度罷了。
想通這些，林如海道：「這等事，也是難為你了。」
不料竟聽到這話，賈璉一時間五味陳雜，乾笑說不出話。
「如今年底各地官員要進京述職，也是謀官的好時機，前日吏部一位同僚說順甯府通判出缺，你若有意，我便使人打點為你留著，你年後便可去上任。」
賈璉先是眼睛一亮，通判雖是六品，可卻是實職，又有賈家的家世擺著，很容易升遷，只是……順寧府，那可是在滇南，偏遠不說，還很亂。再者，眼下賈家這個局面，他哪兒離得了身？不說別人，只怕他老子都不樂意。
「怎麼，嫌苦？捨不得你們府裡的銀子？」林如海如何看不透他的心思。
「……只是家中要建省親別院，又要籌備娘娘省親，實在是脫不得身，老太太老爺們必是不肯的。」雖有這個原因，但賈璉也確實捨不得離開府裡去吃苦，何況建那麼大的省親別院，能撈多少油水！這榮國府本就該他繼承，他不拿也是被二房撈走。
林如海見他爛泥扶不上牆，一時間也懶得搭理，起身就走。
「姑父！」賈璉傻眼了，知道惹惱了林如海不免後悔起來，到底自己前程要緊，好不容易林姑父幫把手，竟豬油蒙了心的遲疑起來。賈璉恨不得給自己兩巴掌！
「璉二爺，這是我們老爺托我轉交璉二爺的，說尊府出了娘娘，此為賀喜，聊表心意。」福伯遞上一隻木匣子。
賈璉打開一看，裡頭是一疊銀票，一千兩。
賈璉帶著一千兩銀票回了府，賈母看了一眼神色淡淡，並未說什麼，反倒是王夫人面色僵冷，口裡硬邦邦的說道：「娘娘省親是何等榮耀的大事，我娘家哥哥聽說後使人送了五萬銀子，薛家出了十萬，林姑爺這般，可見是林姑奶奶去了，林家與咱們府上生分了。」
上首的賈母毫無預警的仍了手中茶碗，直直砸在王夫人面前，啪的一響，驚得一側的邢夫人險些尖叫著跳起來。只聽賈母冷聲斥道：「話裡繞上我的敏兒做什麼，那也是你能說的？咱們家建省親別院，親戚們出錢是他們的心意，豈能由著你挑多挑少，越發不懂規矩！」
王夫人已是站了起來，看似如往常一般恭敬的垂首聽訓，卻是紫漲了臉，滿眼憤恨，只雙手死死攥著忍住了怒氣。如今她乃是貴妃之母，誰不巴結奉承，偏這老虔婆總端著婆婆的款兒壓著她。
「下去仔細想清楚！」賈母將一干人都轟了出去。
出了門，邢夫人似笑非笑的覷了王夫人一眼：「弟妹嚇壞了吧？哎喲，剛才也嚇了我一跳，誰想到老太太突然惱了。要我說也是弟妹不懂事，平日裡老太太多疼你，你怎麼就往老太太心坎兒上紮刀子呢。再說了，你們王家是有錢，可人家林家清貴啊，如今林姑爺可是簡在帝心的一品戶部尚書！指不定你們家老爺將來還要指望林姑爺提攜呢。」
「哼！」王夫人對著邢夫人可沒什麼好臉子，甩身就走了。
邢夫人只覺扳回一局很是暢快，可想到十幾萬兩銀子落入了王夫人手裡，又嫉妒的心肝兒疼。想了想，命人立刻備車，要將此事告訴大老爺知道。
第26章 莊家進京雙喜臨門
卻說賈璉從賈母處離開，心煩意亂，回到屋子裡一聲不吭的合衣躺下。王熙鳳正和平兒說話，見他這樣聲色不同以往，頗是納罕。平兒識趣的領著丫頭們退了下去，王熙鳳推了推賈璉，問他出了什麼事。
賈璉不理她，突然翻身就出去了。
王熙鳳怔怔的望著晃動的門簾，咬了咬牙，眼眶一紅。賈璉還是頭一回這麼給她甩臉子，可最近也沒做什麼，怎麼就惹到他了？
「平兒！」王熙鳳收拾好情緒，喚平兒進來。「你去看看，二爺去哪兒了。」
賈璉直接去了東邊院裡見賈赦。雖說平日裡父子兩個不親，父親又是個混不吝，只知道喝酒和小老婆胡鬧，但遇到大事，終究是親父子。
邢夫人剛和賈赦說了銀子的事兒，賈赦正想著怎麼把銀子弄到自己手裡，見賈璉過來，以為還是省親別院的事。賈璉把來意一說，賈赦先是一驚，接著拍手大笑：「好好好！到底是你林姑父疼你。」接著臉色一變，恨鐵不成鋼的罵道：「這種天上掉下來的好事你還傻的推了？你腦子被驢踢了？你出去打聽打聽，每年在京裡侯缺的有多少？多少人花銀子都得不著官兒，你還不知足。」
「兒子不敢，只是眼下正要建省親別院，怕是老太太不肯。」賈璉被罵慣了，卻也聽得出來父親極是贊同他做官。
賈赦哼笑，一眼看穿他的心思：「我知道，你怕吃苦，又捨不得府裡的銀子。你只管去，府裡有我看著，這是咱們大房的東西！」來回踱步半晌，又說：「這事兒先別聲張，也別和你媳婦說，省得二太太也得了消息。等正式任命文書下來，我自有話和老太太說。」
賈璉雖不解，但見他如此篤定，便應了。
林如海再見到賈璉前來並不意外，雖沒給好臉色，但謀缺兒的事仍是幫了忙。
臘月初，莊家低調的進京了。
因莊黎早先過來收拾房舍，又拜見過幾家親友，因此對於莊家進京消息靈通的倒也知道。已經是十幾年前的事，年輕一輩不知道莊家，年紀大的一時也想不起，個別知曉內情的也未必有那份敏銳，只以為莊家隱了這麼些年，終於想謀出路了。
林家也早得了消息，隔了幾日估摸著對方安頓好了，林如海便攜黛玉過去拜會。林青筠要到明春二月出孝，哪怕好奇莊家是何等樣人家，也不好登門去的。
莊家前廳，莊黎親自恭迎林如海，另有個面貌慈和的老嬤嬤迎了黛玉，領著黛玉的轎子徑直去了二門。莊黎心知轎內坐著的是林家姑娘，近幾日總聽祖母母親提及，又有一首梅花詩在前，不由得朝轎子看了兩眼。轎子兩邊都有個小窗，因是專為女眷準備的，為防止放大吹了窗紗，窗紗都是糊住的。淡青色窗紗雖輕薄透氣，卻是裡頭隱約瞧見外面，外面卻絲毫看不見裡面。黛玉對莊家亦是十分好奇，一聽外面有個年輕公子的聲音便知是莊家大公子，剛好對方抬頭望來，雖是影影綽綽，卻也將對方形貌瞧了個大概，驚得連忙收回視線垂了頭，哪怕無人發現也羞紅了臉，再不敢隨意往外張望。
「請林姑娘下轎。」轎子停在二門。
此時黛玉臉上紅色已褪，見轎簾打起，便扶著老嬤嬤遞來的手下了轎。黛玉冰雪聰明，一見這嬤嬤穿戴舉止不同常人，又特地來迎自己，便知是莊家老夫人亦或者太太們身邊極有身份體面的嬤嬤，言語便十分客氣：「有勞嬤嬤。」
嬤嬤一看不由得在心裡讚歎，不愧是林探花家的千金，生的嬌花照水一般，又因是江南女兒，自有一番風流婉轉，把家中幾位姑娘們都比下去了。
「老奴姓陳，姑娘不嫌棄喚聲陳嬤嬤便是。」
「陳嬤嬤。」黛玉依言喚了一聲。
「林姑娘生的這般好，倒叫我想起林大人當年的風采來，一會兒老太太和太太們見了姑娘，必定喜歡的不得了。」陳嬤嬤一邊說話一邊引著她上了臺階，早有丫鬟打起簾子，一股暖暖的香風從門裡飄了出來。
黛玉進了門，繞過一面落地大插屏，但見當中坐著位滿頭銀髮的老太太，旁邊兩位太太，又有四位年齡相仿的姑娘，丫頭們侍立在側十分規矩。這熟悉的場景令她有些兒恍惚，好似又進了一回榮國府，然而很快便回過神，莊家到底不是賈家。
黛玉一進來滿屋子的人都在看她，這一看都是眼前一亮。
今日黛玉穿著青竹繡紋的鵝黃圓領錦緞棉服，外面罩著件大紅羽紗面白狐狸裡的鶴氅，鮮亮的顏色更襯得她嬌俏清雅，一顰一笑如詩如畫。進了屋子，黛玉解下鶴氅，行至屋子正中給莊家老太太見禮。
「快扶起來！扶起來！」莊老太太雖是滿頭銀髮卻面色紅潤，精神矍鑠，瞧上去沉穩大度很是慈和。命陳嬤嬤將人扶起，又送上一對碧綠通透的玉鐲子做見面禮，口中說道：「這是我們從南邊帶來的，那邊玉多，不值得什麼，你只管收下。」
黛玉道了謝，又給莊家兩位太太見禮，兩人也分別給了見面禮。
莊家四位姑娘早站了起來，彼此敘了年庚，又斯見一回，這才落座。黛玉是客，坐在在四位姑娘之上，挨著莊老太太。老太太問她多大，讀了什麼書，平日裡做什麼等話，黛玉一一答了，神情自然落落大方，因莊家乃是百年傳承的詩書之家，黛玉便沒藏掖，學了什麼看了什麼書，喜歡什麼文章都照實說了。
「哎喲，你父親自己考了探花不算，難不成要將你也教成女探花。」老太太雖是如此打趣，卻是對她更喜歡了。
他們莊家不僅男子讀書，女孩子也讀書，娶的媳婦也都是詩書之家出生，平日裡無事一大家子娘們兒也起社作詩，偶爾做出的詩還能壓倒外頭的爺們兒，實為她們的一大樂事。彼此愛好相同，聊起來便投趣，黛玉逐漸放開了手腳，興致起了還要請她們去家裡賞梅作詩呢。
待到晚間回來，黛玉直接去了林青筠房中。
「青筠姐姐。」黛玉今日新認得幾個姐妹，又聊了詩書，心情極好，拉著青筠便把去莊家的所見所聞都講了。末了略有遺憾的說道：「我本想請她們來咱們家賞梅作詩，只是臘月裡忙，她們又是剛進京，臘月裡是沒功夫了。」
「總歸往後都在京城，等過完年，想做多少詩不行？」林青筠聽了她的話，算是對莊家有了進一步瞭解，便發現了一件事。「照你說，莊家只來了兩房，三房留在了滇南？」
「嗯，莊家畢竟在滇南呆了十幾年，當初辦的書院也頗有規模，總不好撒手不管。三房老爺無心做官，便決定暫且留在滇南打理書院，另外他們家還有祖上傳下來的鹿鳴書院呢，那是他們家的根基，如今主管的人上了年紀，往後也是要由三老爺接手的。三房的小姐跟著上京了，叫詩雅，排行第六，今年十歲，她最小。二房的兩位姑娘一個十五，一個十三，大房的詩香十二歲。」
林青筠聽得有點咋舌：「我記得他們家的家規是不許納妾，那些打著為求子嗣而廣納妾的人就該瞧瞧莊家，人家清清靜靜的一對夫妻，不照樣子孫滿堂。」剛說完便覺不好，一時順口卻忘了林如海的情況了，一瞧，黛玉果然神情哀傷。青筠連忙自罰的打自己兩下：「妹妹見諒，都是我胡說，凡事都有例外……」
「姐姐不必如此。」黛玉搖搖頭，神色已然好了很多：「母親在世時為子嗣所累，活的太苦，若當年那個弟弟活了下來，母親也不至於……」
青筠未免她過於傷心，便扯開了話題：「聽你說了莊家人口，我發現他們家男丁不旺，倒是姑娘們挺多。」
黛玉歎道：「必是姐姐也發現了，他們家是先有女，後有男。我聽父親提過，莊家人雖不納妾，但子嗣歷來不少，只是女多男少。詩香他們這一輩，其實最早並不是每房只一個男丁，只是有的還沒生就掉了，有的生下來沒養住。詩雅的母親並不是原配，三房老爺的原配夫人在當年莊家下獄時剛好有了身子，驚嚇中小產，大人也沒能保住。那時大房有個哥兒，才一兩歲，一場高熱沒降下去，也沒了，根本沒序齒。」
話越說越沉了，加之黛玉出門一天也乏了，青筠便催她回去歇著。
臘月二十五，莊家來人報喜，莊家大老爺莊裴升任正四品左僉都禦使，聖上又感念莊家老太爺為朝之功，特將二老爺莊成官復原職，任正七品翰林院編修。
莊家大老爺升遷倒是不打眼，關鍵是二老爺的官復原職，能令聖上記在心裡特意降旨，何等榮耀！何等聖寵！一時間京中知道的、不知道的，都在打聽莊家之事，不少人家都去送禮恭賀，更有提早下帖子請年酒的。莊家除卻往幾家親近世交報喜外，並未擺酒慶賀，各家送來的禮又準備了相差無幾的回禮，一點兒沒有與人親近的意思。如今在京城諸人看來，莊家早今非昔比，因此見他們如此不識趣，便也作罷。
送走各方來客，莊家兩兄弟坐在書房裡，莊黎侍立在側，在桌子上擺著一張禮單，正是今日前來賀喜的一家。三人聲色不同以往，正是因這份禮單，只因禮單出自敬郡王府。
今日敬郡王親自過來賀喜，還對著莊家兄弟喊「舅舅」，別說二老爺莊成，便是一貫沉穩喜怒不形於色的大老爺莊裴都變了臉色。
「明景，你說說。」莊裴問向兒子。
莊明景早就知道自家往事，在得知要回京時就想過這些錯綜複雜的關係，也心知父親要考自己，便說：「咱們家大姑姑雖是當年的太子妃，但早在太子壞事前就已病逝，況且先太子已廢，咱們家與敬郡王也沒什麼關係。若是敬郡王看重舅甥之情，正常年節走動也罷了，只是君臣有別，敬郡王身份貴重，咱們家卻不能越了君臣界限，以免遭人詬病。」
莊裴點點頭，歎道：「但願敬郡王別步了先人後塵。」
莊成道：「如今聖上隆恩，咱們只管為陛下盡忠，做好分內事罷了。陛下清明仁德，一切皆在掌中，咱們也無需太過擔憂。」
「太上皇還在呢，聖上也有掣肘，咱們家處境確實尷尬。」莊裴更擔憂一點，此次回京雖是當今傳旨，可究竟出自哪位的意思尚且不敢肯定。但願是當今吧。
第27章 除夕夜林海得福菜
臘月裡各家忙著採辦年貨，安排過年的年酒，林青筠與黛玉同樣不得清閒。兩個人年小，卻是第二回辦過年的事兒，加上家中一切都有規矩舊例，只不過如今在京城略有增添，除卻繁瑣些倒也不難。
皇帝一般臘月二十六就封筆，所有旨意都趕在這之前辦完，包括各地官員的升遷任免等。與莊家熱鬧不同，吏部一道任命的公文幾乎是悄無聲息的送到了榮國府，賈璉封賞了來人，捧著文書上上下下看了好幾遍，這才喜顛顛兒的去給大老爺報喜，同席也討個對策。
賈赦確認了任命文書無誤，同樣的喜的翹了鬍子：「沒錯！上頭有吏部的印呢，順寧府通判，年後上任。雖說離京城遠了些，可這是實差，咱們家又不差錢，你去了就安安分分踏踏實實的做你的官，只要沒差錯，三年一滿托托人就能回京或是換個好地方。」說著又壓低了聲音：「你去了那邊也別怕，莊家就是從滇南調回來的，如今三老爺還在呢。你林姑父與莊家交情匪淺，能為你謀這個缺兒，只怕也有讓莊家幫襯一把的意思，只是你林姑父不說你也別問，若是你林姑父交代了，除非真遇到大事，否則也別拿雞毛蒜皮的小事兒去勞煩莊家。」
莊家？賈璉負責府裡庶務，對京中消息自然靈透，馬上就知道是哪家。想不到一向只窩在家裡不理正務的父親為著他的事如此費心，頓時又感動又羞愧，又覺得他老子平日裡藏的真深。
「兒子記著父親的話。只是這會兒府裡怕是都知道兒子得了官，老太太那兒……」如今府裡已經丈量好地方準備建省親別院，一應對外庶務都是他出面，為怕露出端倪，他仍是如往常一樣。眼下任命公文終於下來，心裡的石頭落了地，又怕老太太和二房攪和。
「走！咱們去給老太太請安，待會兒你只跟著我說。」賈赦對此早有主意，大不了他豁出這張老臉鬧的老太太同意，反正他就是混不吝。
丫鬟們見賈赦來了，一面打起氈簾一面通報：「大老爺來了。」
屋內坐著一屋子大小主子，周瑞家的正說著賈璉得官兒的事，且不說旁人，便是王熙鳳都是一臉的震驚。
賈母正要讓人去叫賈赦，見他自己來了，劈頭就問：「聽說璉兒得了官兒，到底是怎麼回事？」
賈赦笑眯眯的說道：「兒子正要來給老太太報喜呢，璉兒這不成器的，竟然得了個正六品的小官兒，他有幾斤幾兩咱們能不知道？只怕是聖上看在娘娘的面兒上，格外恩賞咱們家呢。」
賈母雖是偏心，但賈璉到底是大房嫡孫，能做官也是合族的榮耀，自然高興。又見老大提到娘娘，越發笑開了臉，忙又問道：「這是聖上隆恩。只不知是什麼官職？若是實職，六品倒也不低，新科狀元授官也才七品。」
賈母人老經歷的多，很有些見識，雖說瞧不上一些小官小家子，但在這方面並非不懂。相反，王夫人從最初的驚訝羞惱，到這會兒輕視不屑，卻是完完全全瞧不起六品的微末小官。
賈赦掃了眼再座眾人，嘴裡略帶嫌棄道：「順寧府通判。離京太遠了些，滇南那地方又是蠻地，人也粗野，實在不是個好地方。兒子想著不若請娘娘跟聖上說說，給璉兒換個富庶些的地方。」
「你好大的臉面！」賈母當即啐去一口：「後宮不得干政！聖上能顧念著娘娘給璉兒個官做已是天恩，你不知感恩倒罷了，反倒嫌棄上了。」
王夫人也在一旁不陰不陽的笑道：「順寧府確實是個苦地方，璉兒若不願去，只說病了，辭了官就是。眼下府裡正忙著省親，璉兒一走，這一攤子事情誰來管。省親可是關乎娘娘的大事。」
「我看二太太才是好看的臉！」賈赦早對二房不滿，只因老太太偏心，又有元春封妃，二房勢大，賈赦一直不得不忍著，這會兒王夫人主動跳出來，賈赦可不管別的，直接就冷笑道：「璉兒是長房嫡孫，是榮國府襲爵人，庶務他願意管那是他閑著，他若不管那更是正理。誰家正派繼承人是管庶務的？府裡養那麼多嚇人做什麼用？再說了，二房不是還有個寶玉？反正寶玉不愛讀書，倒不如現在熟悉熟悉庶務，將來也有個營生。」
「老大！你是存心來氣我的是不是？」寶玉是賈母的命根子，一說寶玉，賈母立刻變了臉色，對著賈赦就是一通責駡。
賈赦垂下頭，看似屈服，實則心中很是諷刺悲涼。
他這母親實在太偏心，一樣是孫子輩，他家璉兒卻比不上寶玉一個手指頭，前頭王氏那麼說璉兒也不見得她責備半句。賈赦明知提寶玉會挨駡，卻偏提，並非是為置氣，而是他母親是個精明人，一味順從反而惹其懷疑，倒不如混鬧一番真真假假，她到不追究了。
果然，賈母擺擺手一臉疲憊道：「去吧去吧，既然璉兒得了官，必是年後就要赴任。你們早些下去收拾，省得過完年慌著啟程丟三落四。」
賈赦賈璉退了出來，王熙鳳緊跟著也出來了。
回了小院兒，王熙鳳假做埋怨的嗔道：「二爺瞞我的好苦，難不成我和平兒是外人？這樣的大事，二爺卻不與我說。」
王熙鳳是不信賈璉之前不知情的，王夫人與賈母同樣心知肚明，不過是賈母見事成定局又牽扯到娘娘在內便不追究，王夫人也不好抓著這點說事。
賈璉這會兒心裡正美，盤算著年後赴任等事，見王熙鳳如此姿態，嗤笑反問：「若二奶奶早早知道我在謀劃這事兒，可會同意？」
一句話將王熙鳳問住。
若說王熙鳳雖貪利愛權，但總歸與賈璉夫妻相合，她心裡是有賈璉的，自然希望賈璉有一番作為。只是榮國府與別家不一樣，本該襲爵的大房住在馬棚那邊，反是二房當家，何況二房的元春又做了娘娘，全府可不指著二房過日子？若賈璉做了個好官倒罷了，偏是那麼遠那麼苦的地方，還是個小小六品，王熙鳳自幼在王家長大，生了一雙富貴眼一顆勢力心，自然瞧不上。
若是早些時候知道，定是會勸著賈璉作罷，哪怕這會兒事成定局心裡還有些不樂意。
賈璉自然是清楚她的，他們夫妻兩個極像，所以他也不責怪她，只是將事情說清楚。「年後我必是要去赴任的，一任三年，若無意外我是不回來的。二奶奶可要想好，若是捨不得府裡，盡可留下，也算是替我孝順老太太老爺們。」
王熙鳳面色微微一變：「二爺說什麼話，我與二爺是夫妻，二爺要遠去赴任，我自然要跟著，那起小子們笨手笨腳如何服侍的好二爺。」
王熙鳳確實捨不得府裡，既捨不得府裡權勢又捨不得府裡銀子，特別是府裡正要建省親別墅，只要留在府裡必能插一手，哪怕吃不著肉也能跟著喝湯。然而賈璉說三年不回來著實嚇著她了，她如今還沒兒子，若賈璉在任上有了別的女人，再添個一兒半女的，到時候她還有什麼？若要平兒跟去服侍，她也不放心，一旦離了自己管束，只怕心都要大了。
賈璉知道她能說出這話是下了狠心的，攬了她在懷裡歎息道：「二奶奶別捨不得府裡，大老爺替咱們看著呢。何況你便是留下又能撈多少？反而把身子折騰壞了，倒不如隨我赴任，咱們夫妻清清靜靜的過自己的日子，說不定能生個兒子呢。大老爺就盼著孫子呢，若你能生下來，大老爺私房裡的好寶貝都是你的，便是到時候你想管家，也容易。」
王熙鳳被哄的心軟，也不似最初那般勉強，倚在賈璉懷裡笑道：「那我聽二爺的，我還等著二爺給我掙個誥命呢。」
轉眼已至除夕。
昨晚後半夜起下了一場大雪，直至五更時分才停。林青筠早起出門一看，大雪足壓了一尺來厚，房頂樹梢都落了厚厚一層白，像童話世界般，銀裝素裹分外妖嬈。此時天色大亮，下人們已將路清掃了出來，她來到旁邊黛玉的院子，約著黛玉一同散步。這是自到了林府後就養成了習慣，最初是為了督促林家父女，如今已成一家人的習慣。林家父女的身體大好，見了好處，早不需要她監督提醒。
「大姑娘來了。」小丫頭打起簾子，卷碧端著盆殘水出來，口中笑道：「大姑娘可真早，剛剛姑娘還問呢，大姑娘快進去，姑娘剛洗完臉正梳頭呢。」
林青筠剛進去，雪雁便捧了碗紅棗茶來：「大姑娘喝茶。」
「姐姐好早，勞煩姐姐等我了。」黛玉坐在鏡前，紫鵑正為她梳頭。因今天是除夕，黛玉穿的鮮豔，正面發上戴著一隻做工精巧別致的五尾金鳳釵，鳳嘴裡銜的珍珠圓潤飽滿，鬢邊點綴著兩朵小小的黃色珠花，為她平添了一份嬌俏。
紫鵑雙手靈巧，很快就打理完，取出把鏡前後照了照，待得黛玉滿意了，這才取出唇脂與胭脂為她妝點，又細心描好眉，最後取走雲肩。
黛玉站起身，雪雁捧了大紅緞面梅花灑金的斗篷來為她披上，林青筠與黛玉相攜出了門，雪雁與百靈幾個跟在後面，一行人直往園中去。因著大雪路滑，兩人也沒走遠，繞著清掃出來的青磚路面慢慢兒轉了一圈兒，見園中梅花更紅，映著白雪分外精神。
黛玉輕籲了口氣，裹在雪帽中的臉被風吹的泛紅，她卻不覺得冷，手裡抱著小暖爐望著滿園雪色，聲音裡十分輕快：「這場雪下的可真好，今晚除夕守歲，咱們與爹爹比賽作詩，就做梅花詩，定要討爹爹的好彩頭。」
林青筠聽的歎笑：「若這麼說我只能甘拜下風了，妹妹與義父皆是探花之才，我一介凡夫俗子勉強認得幾個字，可不敢班門弄斧。我一會兒就囑咐白鷺早早備好東西，不必等你們說比試作詩，我先將彩頭送給你們。」
黛玉嗔怪道：「姐姐也太掃興，不過是玩樂，哪裡認真講究輸贏。再說姐姐也有旁人不及的好處，我也羡慕呢，便是爹爹也比不得。」
「不論是怎樣的人都有一兩分好處，這倒是實話。」林青筠伸手扶她一把，與她一同上了小石橋，池子裡的水已經結冰，白雪覆蓋下露出幾根枯敗的殘荷。未免黛玉又想起什麼傷感的詩句，林青筠便先一步感慨：「今年這場雪下的這麼大，來年定是豐收年，百姓們定是很高興。」
「田地豐收，百姓有糧吃，有衣穿，確實是喜事。」若在以往黛玉一個深閨小姐哪裡關注過春種秋收，只因林青筠出自鄉野，偶爾聽其提及才瞭解一些，對那些莊稼人也多了份敬重。
兩人從園中回來，丫鬟們捧上熱熱的薑茶，一人喝了一碗，全身都暖了起來。一處用過早飯，又將各處檢查一遍，確認並無不妥，而府裡上下早已掛了紅燈籠，門上換了新符，下人們也是嶄新裝束，喜氣洋洋。
天色將暗，府裡上下燈籠亮起，花廳裡擺了席面，四角皆佈置了火盆，屋子熏的暖烘烘的。大門開啟，丫鬟們進進出出捧上各色菜肴，林家三人已分別落座，趁著上菜的功夫說著閒話。
雖說家裡人口簡單，但能這樣與女兒團圓過年已是幸事，林如海眉眼帶笑，親自盛了兩碗熱湯：「時候還長著呢，先喝完熱湯暖暖身子，然而再按青筠說的，咱們抓鬮，抓到什麼是什麼，輸了不許賴帳啊。」林如海難得的玩笑。
「謝謝義父/爹爹。」兩人起身接了熱湯，早有黛玉捧碗，青筠添湯，為林如海也盛了一碗。
黛玉喝了兩口湯，看看左右，提議道：「抓鬮人太少沒趣兒，咱們家丫頭多，不如讓她們在旁邊也擺一席，一起湊個趣兒。」
「也好。」難得過節熱鬧一回，林如海倒沒那麼究竟規矩。
遊戲輪了兩圈兒，有作詩作詞的，丫頭們不識字，不管押韻用詞，只要順口就行。又有說謎講故事的，這倒是五花八門格外有趣。林如海作為當家老爺，但凡丫頭們抽中了，不論好歹都放賞，他自己也抽中了說故事，便講了一個舊年遇到的懸案，不說丫頭們，便是青筠黛玉兩個都聽住了。
席間正熱鬧，福伯突然迎著寒風快步進來：「老爺，宮裡來人了！」
林如海連忙站起，一面整理衣衫一面往外走，青筠與黛玉面面相覷，緊張的立在門口聽著外頭動靜。
少頃林如海尚未回來，先來了報信的許大娘。許大娘笑容滿面的說道：「大喜！聖上賞賜老爺兩碗福菜，老爺已去祠堂祖宗跟前供著了。」
黛玉聞言放了心，悄聲與青筠說道：「宮裡賞出來的菜，哪怕再好，送出來也早冷了，便是不供著也吃不成。爹爹曾說，當年被點了鹽政的那一年得過一回賞，時隔多年，這是第一回。雖說我並不看重這些東西，但能得宮裡的賞，對爹爹而言倒是好事。」
「這說明聖上看重義父。」林青筠也覺得高興，同時覺得皇帝就是會做一本萬利的買賣，一碗剩菜而已，卻代表了皇帝的恩寵與榮耀，得到的人歡天喜地，沒得的人羡慕嫉妒。
此時宮中的除夕晚宴正至酣暢。
席上最尊貴的位置端坐著皇帝皇后，而離帝后最近的人永遠都是同一個——純親王徒晏。其他皇子尚且是郡王，哪怕自小看著這種落差待遇長大，也並非不嫉妒，可又深知對方得寵的原由，兼之純親王那副身體，能活幾年都不好說，也就沒什麼可嫉妒了。
皇后正滿眼慈愛的與徒晏說話：「過了年你就滿二十了，你府裡總沒個操持內務的正妃也不像樣子，母后仔細挑選了各家小姐們，倒真有幾個不錯的，也不逼著你定要選哪個，只是你也看看，興許有喜歡的呢。」
徒晏蒼白的臉色在宮燈的照耀下越發令人心疼，從坐下到現在他就沒吃幾口東西，雙手一直抱著手爐，分明身處熱鬧奢華的宴席，卻似只一副軀殼，仿佛眨眼間人就隨著殿外飛雪化為虛無。聽了皇后的話，徒晏只淡淡說道：「母后不必如此費心，咱們選好了，怎知人家小姐就願意？我縱是貴為皇子親王，也不願強求此事，終究沒意思。」
皇后頓時臉上又悲又怒，咬牙道：「我兒能看上她們，是她們幾世修來的福氣！」
「母后，不必強求，兒子這般過著也很好。」徒晏說著止不住咳嗽兩聲，慌得皇后變了臉色，張口就要傳太醫。徒晏忙拉住她：「母后莫慌，不礙事，只是坐的久了，有些乏了。」
皇帝雖在與其他皇子說話，卻也留心著這裡，見狀忙說道：「老七身子弱，別講那麼多規矩，趕緊去歇著，朕還能因此怪罪你不成。」
「兒臣失禮了。」徒晏沒堅持，起身告了罪，身子微微晃著退了席。
席上一舉一動都有人注視，徒晏的情況更是惹人注目，有幸災樂禍的，有惋惜的，也有想在其身上謀利的。皇后卻是心疼的不得了，勉強支撐完宴席，回到鳳儀宮便忍不住流淚，除夕晚上皇上要歇在鳳儀宮，只是這會兒皇子們還沒散，皇帝正與兒子們說話，若非當年……
「娘娘快別傷心了，仔細哭紅了眼睛，陛下就要過來了。」大宮女紋心忙勸慰。
皇后卻是心緒難平，傷心憤怒。
徒晏已經二十，貴為親王之尊，卻遲遲沒有議定親事，倒不是她挑剔，只是她選中的人家，對方不是已經定親就是身子不適八字不合，願意的人家她又瞧不上，那些或是家世太低女兒養的不精細，或是庶出不受寵，哪裡當得起親王王妃。
按理親王的親事不該如此艱難，只因當年那件事徹底擊垮了老七的身體，非但身子弱亦生病，更是壽數有限，甚至於子嗣上也有影響。這些事情雖是隱秘，但壽數一事有精明者便打聽的出來，但凡疼愛女兒的人家都不願送女兒來受苦。於此，這事兒本就很難了，偏老七又是執拗脾氣，定要尋個心意相合的，否則寧願一個人自在，以至於現今身邊連個服侍的侍妾通房都沒有。因著太醫說老七的身子清靜養著為好，房事能少則少，因此皇后才沒強行賜人。
想到今日太醫診斷，說起老七最多只有五年可活，她就心如刀割，也越發堅定為老七尋王妃的打算。哪怕真有一天老七不在了，好歹留下一絲血脈，往後逢年過節也有祭祀，不至於做個孤魂野鬼。
悠于 2016-9-16 23:40
第28章 元宵節青筠遇徒晏
年尚未過完，賈璉夫妻已收拾好東西，備齊車馬，準備前往順寧府赴任。臨行前特地來拜謝辭別林如海。
林青筠見到了王熙鳳，依舊打扮的光彩照人氣質明豔，還送了好幾樣東西，其中有幅古畫兒，黛玉一眼就愛上了。青筠雖是喜歡王熙鳳的爽利能幹，但她和黛玉都還是未出閣的姑娘家，很多話不好說，只能撿些尋常的說了，心底盼著王熙鳳此去能順利生個兒子。在這個時代的大家子來說，沒兒子日子實在太難熬，何況王熙鳳是個要強的，絕對容不了庶子。
想起莊家的家風，不由瞥了眼黛玉，若黛玉能嫁到莊家，當真是福氣。
送走了賈璉夫妻，黛玉坐在那兒奇怪：「好好兒的，宮裡怎麼想起辦花燈宴？可惜姐姐身上還沒出孝，我一個人去怪沒意思的。」
正好是今早傳出的皇后娘娘的懿旨，正月十五宮中舉辦花燈宴，四品以上官家女兒不論嫡庶皆可入宮參加。宮中但凡一個舉動，宮外便猜思不斷，不少人都猜著宮中此舉是為皇子宗室們相看親事，頭一個便是至今尚未議親的純親王。
黛玉自然也清楚，不免覺得沒意思。
青筠促狹笑道：「你只管去看看花燈就是了，便是我身上沒孝也不能去，你倒可以和莊家幾位姑娘作伴。」畢竟她沒過繼到林家，只是義女罷了，真論起來仍是秀才之女，哪裡入得了宮門。忽而想起賈家也有幾位姑娘，便道：「旨意上說四品以上官家女兒，賈家姑娘會不會去？」
若看門第，倒是國公府第，若論父官職，二房賈政只是個五品，且家中都是庶女。
黛玉微微一愣：「會去吧。當初大表姐便是以國公府嫡女的名義入的宮。」
青筠對進宮看花燈沒什麼興趣，宮裡的燈再精緻華貴，也不如外頭集市上熱鬧。再者正月十五上元節，她的書樓還要籌辦讀書活動呢，只剩兩三天，她得趕緊寫出策劃交給葉松，另外還得去趟教堂。她與安德森神父也算是朋友了，年前特意通過神父的關係認識了一個西洋商人，托對方的商船帶了幾套油畫顏料和幾樣實用的藥品，當然書籍也少不了。
黛玉見她不時寫寫畫畫，傾身看了一眼，嘴裡驚奇道：「姐姐真捨得。那些西洋小擺設和西洋畫兒雖不貴，卻極難得，姐姐竟拿出來做彩頭。這定是京裡頭一份兒，姐姐書樓裡的生意必是熱鬧。」
「不過都是搭著商船過來的罷了，瞧著是個新意。」林青筠對書樓的發展狀況很滿意，書籍上賺錢有限，大頭都在雅間使費和糕點費用上，用得起雅間的人自是不差錢，所以她的書樓盈利還算可觀。
其實若要賺錢，把東西運到歐洲最賺錢，只是她沒船沒資本，也怕將來因此給林如海惹禍，所以便早早歇了心思。作為女人掣肘太多，她到底不是皇商家的薛寶釵，更何況，薛寶釵還羡慕她能搭上官家背景呢。
薛寶釵此時卻不如她這般閒適，從榮禧堂回到梨香院，遣退了鶯兒，終於忍不住流下眼淚。這時薛姨媽進來了，見了她的模樣哪裡不知為什麼，不由得跟著一起傷心。
「我兒命苦，都怨你那不成器的哥哥，若不是他在京裡胡作非為，我兒怎會被篩下來。若能入宮，憑著我兒的容貌……」
「媽別說了。」薛寶釵到底性子沉穩，很快平了心緒，擦去眼淚說道：「此事往後不必再提，否則傳了出去更沒意思。」
薛姨媽歎了兩聲只得做罷，又想起先前計較，便與她說：「如今宮裡是不行了，你也漸漸大了，終生大事也該考慮起來。先前你姨媽看重你，喜愛你端莊沉穩，你姨媽又是個精明人，只寶玉一個兒子，老太太又格外疼愛，只怕將來這榮國府……」
「媽！你和我說些做什麼。」薛寶釵紅了臉，微微側過頭狀似無意的問：「先前我過去那邊，見丫頭們熱烘烘的，好似說什麼宮裡旨意。莫不是娘娘有什麼話傳出來？」
「正要和你說呢。
宮裡來人傳旨，但凡四品以上官家女兒，不論嫡庶，都可在正月十五入宮參加花燈宴。都說這是要為皇子宗室們挑人呢，那邊老太太正讓人開箱子找衣裳首飾，又請嬤嬤教導幾位姑娘入宮的規矩，雖說都是庶女，可若模樣性子入了貴人的眼，進皇子府做個庶妃倒不難，畢竟國公府第。」薛姨媽撫著寶釵的臉，嘗試著說：「這樣難得的機會，錯過這回只怕再也沒有了，不如我去找你姨媽，讓你跟著一起去。」
薛寶釵哪怕再心動也終是搖頭，忍下眼中黯然苦澀，強笑道：「媽可是說胡話了，我是什麼身份的人？再者入宮這樣的大事，必有人審查，便是跟著去了也入不了宮門，還白惹人笑話。」
薛姨媽何嘗不知道，只是心疼女兒罷了。
薛姨媽從一旁的箱籠裡找出金鎖，看著上面嵌的兩句話「不離不棄、芳齡永繼」，然後親自為寶釵戴在脖子上：「好孩子，往後你就把這金鎖好好兒戴著，和尚的話不會錯的。」
寶釵摸著金鎖，想起橫斷的入宮夢，默默點頭。
眨眼到了上元節，晚風極涼，然京城各處燈火通明，十分熱鬧。林如海領著黛玉去宮中赴宴，周嬤嬤紫鵑跟著，林青筠則另坐了一輛車，帶了人去了賞文樓。葉松早得了消息令媳婦在後門候著，見她來了，葉松媳婦忙迎入早就收拾好的屋子。
「大姑娘喝茶。」一位面容秀麗溫婉的女子捧了茶來。這人是林青筠特意找來的，以往專門在茶樓裡烹茶，後來其師父得罪了人，她也落個無處容身，若非林青筠，只怕這孫眉早進了那些不乾淨的地方。孫眉當初簽了死契，林青筠是怕對方鬧出什麼么蛾子，幸而一段時間觀察下來，孫眉很本分老實，遵照囑咐從不輕易踏出小院兒。
林青筠啜了兩口熱茶湯，問道：「前面如何了？」
葉松媳婦滿臉是笑的回道：「到底是大姑娘的法子妙，天剛擦黑一串串的燈籠就掛了出去，上面的燈謎兒都是請店裡的常客題的。又遵照大姑娘吩咐，在店正中佈置了大桌子，各色彩頭一一擺上去，但凡經過的人就沒有不被吸引的。
半個時辰前猜燈謎兒剛開始，店門前熱鬧著呢，店里加上掌櫃才三個人，根本不夠用，幸而又招了兩個麻利小子，勉強應付得過來。」
「雅間兒呢？」林青筠又問。
「雅間兒也早就坐滿了，按照大姑娘說的，確實有不少女眷。遵照大姑娘吩咐，我親自去說了，但凡二樓掛著的燈謎兒哪位女眷猜出來了，便送其一幅西洋油畫的小像。」
「嗯，你仔細盯著點兒，別出了差錯，我出去逛逛一會兒回來。」林青筠見一切都井然有序便放了心，打算趁著難得的機會出門去看花燈。
至於給女眷畫小像則是她另有目的。
如今書樓步入正軌，但總歸有遺憾，來書樓的基本都是男人，黛玉雖有心來逛逛卻怕撞了人。再者她一個老闆每次來也藏著掖著，實在不方便。她有心在旁邊另建一個地方，類似私人會所性質，專為女眷而設。皆是姑娘們或喝茶或作詩，結交三兩好友，又有志趣相投者，豈不是很自在？
考慮到古代規矩，這件事做起來必定充滿爭議又很艱難，最要緊的必得保證安全。所以她一直在心裡計畫，從未訴諸于口，連黛玉也不知道。
她覺得，她必須先有一定的聲譽才行，萬事急不得。
戴好帷帽，身後跟著兩個丫鬟兩個護院出了小院兒後門。走出小巷子，迎面便是喧鬧通明的大街，所有店鋪門前都掛滿了各式燈籠，男女行人川流不息，小孩子們嬉笑追逐，若非女子們大多帶有帷幔紗巾，當和現代沒有兩樣。古代的年節十分熱鬧，這一天對女子的管束也不那麼嚴苛，更有不少才子佳人于佳節結緣成就佳偶，也傳為美談。
林青筠道二月時才正式出孝，按理不該出來湊這份熱鬧，只是去了一趟書樓沒忍住外面熱鬧的蠱惑，打算轉一轉再回去。
路過一個小攤子，見攤主的花燈做的實在精巧，便應景的買了一盞提在手上。巴掌大小的粉色蓮花燈，上面還寫著一首詩：東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
林青筠著實喜歡這首詩，又應景，一邊把玩一邊往河邊走，河岸兩邊有舞龍雜耍，放河燈點燈花，更是有趣。
剛上石橋，迎面竟遇到安德森神父，身後跟著兩個年輕的門徒，手裡捧著刊印的聖經選章。看來神父正借由這個熱鬧的節日向行人宣揚基督教，只是效果應該不是很好，但對於神父而言重要是宣揚教義，並不是結果。
「安德森神父。」林青筠主動上前。
「哦，林小姐。」安德森對身後兩個門徒交代兩句，兩人便往別處去了。神父與林青筠交談了幾句，突然提到：「前兩天勞倫斯先生來找我，說是想請林小姐翻譯幾本書，如今歐洲對東方十分感興趣，有書商找上了他。勞倫斯先生還為林小姐準備了禮物，林小姐現在有沒有時間去取？」
「好。」林青筠早先也曾聽安德森提過翻譯書籍的事，只是沒放在心上，勞倫斯不愧是商人，估計回國打聽過這方面的行情，覺得有利可圖才來找她。她雖與勞倫斯有來往，但並沒有表明身份，即便安德森神父對她的背景也不大瞭解。
今晚的教堂外面也入鄉隨俗的掛了許多花燈，教堂內部也有不少人來看新奇，安德森神父取了一隻裝飾華麗的首飾盒給她。林青筠接過來打開，但見裡面是一隻造型精緻的蝴蝶胸針，滿綴細碎的鑽石，底下還有條銀色細鏈子，可將胸針串在上面做項鍊佩戴。另外又有一對紅寶石的戒指，寶石顆粒雖不大，但質地很勻淨，周邊又點綴著一圈小碎鑽，作為禮物已經是貴重了。
商人無利不起早，何況是勞倫斯，只怕對方猜測了她的家世背景，認為交好能有好處吧。這倒是經商者的常態，能得當地權貴庇護才能更好的做生意，再者勞倫斯此人雖精明，人品倒也沒有太大瑕疵，自己托他的時候也不少，便將東西收了，過幾天再回個差不多的禮就是了。
「這是書單。」安德森神父遞來一張紙，上面列了十本書，都是些傳播範圍極廣的通俗故事。
林青筠將書單收了，瞥見另一個院子裡的書館亮著燈，便有心去選本書看。見教堂裡人多，就沒讓神父陪著，領著兩個丫頭進去了。
書館內靜悄悄的，似沒人，她讓丫頭們留在外面，也是守門的意思。進去之後直奔最後一排書架，那裡有好幾本音樂書，別的名字不太熟悉，但巴赫還是知道的。等真的找到巴赫音樂集翻開一看，才發現自己不懂樂理，也沒有樂器來演奏，一時心底有些失落。
雖說在現代時身體不好，但那種自由自在的生活還是令她懷念。
將書放回書架，正準備離開，眼角餘光卻瞥見角落裡坐著個人，猛地將她嚇了一跳。可緊接著她就覺得那人有些眼熟，純親王？那次相遇她並沒看到對方長相，只是身形很像，再者能在這兒碰的人也有限。只見他靜靜的坐在角落，背靠著牆，一張蒼白的臉在燈光下半隱半露，眼睛緊緊閉著，身子一動不動，竟不像是睡著了，倒像是……
傳言中純親王身體很弱，總不會真的出事了吧？
林青筠沒看見隨侍的人，進來時門外也沒侍衛守著，未免麻煩，她根本不敢靠近，打算趕緊去找神父。
「救我……」沒來得及轉身，一道低如蚊呐的求助飄入耳中，成功令她腳步頓住。回頭望去，對方的眼睛動了動還是沒能睜開，卻聽到了她發出的腳步聲。大約他的求生意志很強吧，這種經歷她是體會過的，哪怕命運使勁想將她拽入黑暗，她卻一直不甘心的想掙脫出來，真的很痛苦。
林青筠咬牙，快步跑開。
徒晏聽著腳步離去，嘴角掠過一抹自嘲，心底……到底是有些失望。感覺到身上的體溫正在一點點流失，連心跳似乎都要停了，他也放棄了再度掙扎。太醫說他最多還能活五年，不過是樂觀的猜測罷了，誰都知道他隨時會死，否則母后那麼著急為他選妃做什麼。這裡是教堂，死在教堂也不錯，死後也去看看西洋人的天堂是什麼樣子。
這時有人靠近，他確實感覺不到，直到嘴裡被灌進溫熱的水。
徒晏本能的伸手一抓，似扯住了什麼，想睜眼卻睜不開，只模模糊糊看見一個女子的身影。
原來她沒走，膽子真大。
林青筠見他喝了水徹底睡著，終於松了口氣。剛剛一時心軟，取了顆金蓮子碾做粉末，拈了一點撒在水裡喂給了徒晏。有過林家父女的例子在前，她清楚這點分量不足以使其身體徹底痊癒，卻能救他一命。見他手裡扯了自己腰間的荷包，想取回來，偏生他攥的極緊，又聽到丫頭在外面催促，只得就這麼走了。
安德森神父隨之趕了過來，承諾為林青筠保密，不洩露她來過的事情。至於徒晏怎麼會一個人在這裡，神父也不清楚。
第29章
夜色雖冷，花燈璀璨，宮中亭臺樓閣或精緻或巍峨，看在年輕女孩兒們的眼裡更是有著難掩的魅力。如今御花園裡土都沒解凍，嬌嫩的溫室花朵也受不了外頭的寒氣，因此園子裡實在沒什麼可看，更何況園子裡更冷，所以花燈宴設在梨音閣。梨音閣是宮裡的戲園子，場地大，不僅能佈置數以千計的花燈，更能設置眾女眷歇息之處。
皇后領著後妃諸王妃于正面樓上設座，目光不停的穿梭於下面那些年輕嬌嫩的女孩兒之間，想著如論如何也得定下一個人來，若是不合心意，先定側妃罷了。
「皇后娘娘覺得那位姑娘如何？」吳貴妃指著一個站在大花燈前，身披著大紅斗篷的女孩兒笑問。
皇后娘娘早先就看過，那姑娘長得端莊溫婉，模樣有十四五歲，舉止有度，言語帶笑，倒是有幾分合心。只是皇后心中疑惑，此女先前並未見過，若是庶出倒是可惜了。
吳貴妃見她神色便知滿意，這才說道：「那姑娘姓吳，不怕皇后娘娘笑話，那是我家的一位遠房小侄女兒，年前他父親才進京述職，我體諒著小姑娘頭一回進京，便接了她進宮玩兩日。」
皇后聞言眼中熱情就褪了幾分。
從吳貴妃話裡便聽明白了，那姑娘父親官職定是在四品以下，又是外官，關鍵是吳貴妃的娘家人。吳貴妃在後宮僅次於皇后，而皇后除了一位嫁出去的大公主，只有純親王一個兒子，一個註定與皇位無緣的兒子，吳貴妃卻是地位尊貴，家世顯赫，又有個皇長子。如今吳貴妃這番舉動皇后豈會不解其意，這幾年皇子們越發大了，陸續入朝辦差，這些有兒子的妃嬪們對她越發殷勤，但她卻不是傻子，好好兒的皇后不做，去摻合那些混帳事！
「倒是個好姑娘，看著就惹人喜歡。」皇后誇讚了一句，卻是再沒別的話。
吳貴妃淡淡一笑，也不惱，反正著急的是皇后。
這時一個小太監著急忙慌的跑來，甚至來不及行禮就噗通跪在地上，聲音抖的不成樣子：「啟稟皇后娘娘，王爺、王爺……」
「王爺怎麼了？」皇后猛地站起厲聲詢問。
「王爺在養心殿東暖閣。」
皇后哪裡還顧得了別的，疾步就往養心殿趕去。
那些官家小姐們見皇后突然離去，雖不知發生了什麼，卻個個肅目靜立不敢再玩樂。吳貴妃深知皇帝對純親王的看重，便令其他嬪妃等人留下，自己跟上了皇后。這些妃子們離了頭上兩位泰山也輕鬆不少，喚來各自娘家姑娘一一叮囑些私密話。在四妃之末的是年前新封的賢德妃賈元春，端莊明麗大氣沉穩，最是恪守規矩，一舉一動毫不越禮，直見其他後妃有了舉動，這才對身後的大宮女抱琴吩咐兩句。
抱琴直入花燈某處，喚來了五位姑娘，除了賈家三春，又有史湘雲和黛玉。五位年輕的小姑娘今兒穿戴的嬌豔，一字兒排開直將人看花了眼。
賈元春是今日花燈宴的目的是知道的，只一眼便將年紀尚幼的惜春剔除，其他人若論姿容當屬林家表妹，論父官職，仍是林家表妹，可從宮外娘家傳來的消息看，林姑父已與他們家疏遠了。若依她看，倒是探春合適，況且這個妹妹生性要強又講究出身，便是只能在王府做個侍妾庶妃也是有益。
想罷，賈元春便令抱琴一一賞了見面禮，單單托了探春的手言語親近：「三丫頭這麼大了，當真和母親說的一樣，像朵玫瑰花兒似的。本宮雖在深宮裡，但你對母親的孝心本宮都知道，你的好處本宮必不會忘記。」
探春本就因特殊被看待而激動的心，因著娘娘一番話越發動盪，當即連稱不敢。
在養心殿的東暖閣裡，皇帝焦灼的來回踱步，皇后不停拭淚，太醫院當值的太醫們都被召了來為昏迷不醒的純親王看診，前來宮中參加宴席的諸皇子王爺大臣們聚在殿外，一聲兒不敢出。
幾個太醫輪流診視了一遍，又聚在一起討論幾句，派出為首一位德高望重的太醫院院使：「回稟陛下，經下官們再三確診，純親王並非發病昏迷，而是熟睡。」
所有人一怔，皇后激動下越過皇帝搶先追問：「秦院使，我兒沒事？」
皇帝並未責怪皇后，安撫的攬了皇后的肩，問向秦院使：「真是熟睡？老七一向淺眠，怎麼會如此大的動靜都未醒？」
徒晏自幼中毒以來，再如何精心調養仍是身子每況愈下，首先便是睡眠的問題。身體久病，容易疲憊，卻又難以入眠，每每合眼休息時有一多半都是淺眠根本睡不踏實，稍有輕微響動便會驚醒，以至於時常精神不濟。長久無法確保睡眠品質的人，談何身體健康？時日久了自然也影響壽數，這些都是中毒後遺症。
秦院使同樣有這等疑惑，所以才由幾位同僚一起診斷，此時皇帝問了，也只能回答：「啟稟萬歲，下官幾人猜測、許是先前純親王發了病，卻不知何緣故因禍得福，不僅不曾危機性命，反而得了神藥而陷入安睡。」
「神藥？」皇帝儘管每年都要舉行祭祀禱祝，卻不信鬼神，或者說認為那些傳言裡的鬼神都是無稽之談。
「純親王體內確實有藥物安撫的症狀，下官等人愚鈍，實難猜出何方能人開出了何等神藥，竟有這般奇效。」秦院使話裡雖有誇張，也是無奈，他們太醫院十幾年來都治不好純親王的病，卻不知哪裡來的人一味藥就能令純親王體內各處弊端順服，為不惹得盛怒，只能極力抬高那位神秘人。
「皇上……」
「你陪陪佑安，朕派人去查。」皇帝與皇后所思一樣，既然有那等神人自然要趕緊找來。
「臣妾恭送皇上。」皇后送走皇帝，坐到兒子身邊，看著他安靜沉睡的模樣卻是悲從中來。十幾年了，只怕這是兒子頭一回睡的這般踏實，不論那人是誰，她一定要將人找出來！
平息了心緒，皇后喚過純親王貼身服侍的太監，詢問事情起因。
原來今晚純親王只在宮中待了不足一炷香，托口身體不適先回了王府，半途又要在街市上賞花燈，因人多，走著走著人就不見了。侍衛們嚇出一聲冷汗，再找到人時是在教堂，神父說王爺睡著了，可侍衛們熟知王爺身體狀況，喚了幾聲不見回應，這才趕緊將人送入宮中。
「教堂……」皇后是知道兒子喜歡去教堂的，只要他樂意，連皇帝都對教堂寬容幾分。這時皇后忍不住胡思亂想，常聽人說西洋的小藥片兒神奇，莫不是吃了西洋藥的關係？
皇帝出了殿門，對著太醫等人下了封口令，不許提及純親王的任何病情。皇帝此舉不單單是為純親王，更是對那神秘人起了心，若說皇帝富有四海權掌天下還有什麼不知足，便是已近知天命的年紀，又親眼目睹太上皇從意氣風發到如今的風燭殘年，深感歲月無常，壽命幾何。
能得一神醫，豈不暢快！
宮中燈宴結束，諸人出宮歸家。然而貴人們的視線心神早不在那些嬌嫩的女孩子們身上，都卯足了勁兒想探知養心殿裡究竟發生了什麼，更有甚者猜測純親王是不是已不行了。
黛玉初入宮時不大情願，直至遇到莊家幾位姑娘，又有賈家三春，一群自耦姑娘湊在一處猜燈謎兒，作詩玩樂倒也十分有趣。可惜後來不知發生了何事，後宮娘娘們都變了臉色，又因那些□□裸在自己身上打探評估的目光，黛玉便覺煩躁了。
「爹爹，今兒在宮裡出什麼事了？女兒依稀聽到『純親王』。」
林家父女坐了一輛車，乃是林如海刻意安排，也是有些話也順路與女兒交代。
「純親王病了，往後這類事切莫打聽，免得惹禍上身。」林如海撫著女兒的頭，想到女兒才過了年才十一，卻也是到了能相看親事的年紀了，不免十分不舍。他辛辛苦苦養大的閨女，也不知要便宜了誰家。歎了口氣，林如海又說：「玉兒自來聰慧，這些話爹爹便與你說了。咱們林家嫡支不盛，姑蘇那邊的族人都是堂族，來往少，也不大親近。咱們家滿打滿算，帶著青筠也就父女三個，又沒個男丁支撐門戶，若在以往爹爹不免遺憾，現在看來，倒也是好事。」
黛玉如何不知父親的苦，之前也沒機會說，這會兒忍不住張口道：「爹爹，若爹爹有心，便是續娶女兒也不怨的，爹爹也該有人照料才是。若能僥倖得個弟弟，女兒將來也有倚靠，父親也不至於膝下荒涼。」
黛玉能說出這番話實在難得，她心底是不情願的，可又不願看著父親傷感，更怕將來林家無後母親死了也被人戳脊樑骨。
「傻孩子。」林如海疼惜的拍拍她的肩：「為父是再也沒有續娶之心的。在揚州時為父倒想過從族裡過繼個孩子，只是你也知道，當初巡鹽禦史一職很是敏感，為父不敢輕舉妄動。如今為父也看開了。我已是從一品的大員，皇子們又鬥得厲害，家中只你們兩個姑娘家倒省事，不必理會那些拉攏試探，只管對陛下盡忠，陛下念著我的好處，自然惠及你們兩個。」
「爹爹！」
「爹爹是不願讓你們入公侯王府後院兒的，那種地方吃人不吐骨頭，你們那裡應付得來。為父定要擇個家風清正，規矩嚴謹的書香之家……」不等說完黛玉已滿臉羞紅的打斷。
「爹爹怎麼與女兒說這些！可是喝醉了！」黛玉扭頭拿帕子擋了臉，莫名想起林青筠誇讚莊家的話來，又思及兩家的關係……黛玉臉上越發燙手，強令自己不准再胡思亂想。
「好好好，不說了，都是為父喝了兩杯酒就胡說。」林如海見女兒羞惱只覺有趣，恍惚想起賈敏在世時的場景，一時間多有寂寥。
第30章
翌日一早，關於昨夜純親王的行程報告事無巨細的都呈列在皇帝的案頭。
自宮中的飲食，以及出宮後所有接觸的人、物，內容並不長，兩三張很快就看完了，終於在紙張的最末出現了一個人。負責調查此事的乃是皇帝專屬的暗衛，已經十分有效率的將此人身份資訊查探完畢，只要皇帝一聲令下就能傳人。
「擺架鳳儀宮。」
皇帝無法直接宣見那人，只因對方是個未出閣的小姑娘，甚至……皇帝經過一晚之後冷靜了些，覺得世家哪有什麼神乎其技的神醫，昨夜之事弄不好也是意外或巧合。即便真有神醫，一個小姑娘怎麼可能？
林如海的義女，早在收養之前林如海便上摺子說過，其真實身份也沒藏掖。沒落的世家之女或許還能有個祖上傳承，可一個鄉野出生的秀才之女……那林秀才往上數三代都是農戶，連本書都沒讀過。
鳳儀宮裡，皇后正與徒晏對坐，中間的小飯桌上擺了好幾樣精細粥菜，皇后一再勸著他多吃點兒。徒晏一覺睡到天亮，精神極好，胃口也跟著好了，在皇后的熱切的注視下整整了一碗細粥，爽口清淡的小菜也吃了好些。
「可吃好了？」皇后一向關注他的飲食起居，自然知道他以往最多吃半碗，每回幾口就打發了是常事，因此見他吃了這麼些著實喜歡。
「嗯。」徒晏也覺暢快，大約是睡眠充足的緣故，一向蒼白的面色微微透著點血色，整個人都鮮活不少。
「皇上駕到！」
皇后與徒晏連忙起身恭迎。
皇帝大步進來，見徒晏精神不錯也是高興：「皇后免禮，老七快起來。」一面說一面親自攙起皇后，相攜著落座，先是問了徒晏飲食和早起太醫診脈的情況，這才將手中的紙張遞給皇后，並令殿中宮人盡皆退下。
皇后接來一看，驚訝不已：「這林姑娘便是戶部尚書林大人家認得那個義女？」
徒晏眉頭微微一動，已猜到是怎麼回事了。
「是她。」
「那、皇上如何打算？」皇后請示道。
皇帝看了眼徒晏，說道：「朕不好見一個小姑娘，皇后是國母，不妨找個合適的機會借機見見，看看到底是怎樣一位姑娘家。」
「若皇上不想招搖，倒是得等一等。」皇后指著紙上所寫的某處日期：「這姑娘到二月初六才出孝呢。再者說，她是義女，並非林家正經姑娘，宮裡突然要宣見她，指不定外頭怎麼猜測呢。」
「就這麼辦吧。」皇帝想著正好暗中觀察一下，再將林青筠的所有資訊事無巨細查一遍。
待皇帝走後，徒晏突然問：「母后，你與父皇可是說著昨晚之事？」
皇后對他倒是沒什麼隱瞞，將昨夜太醫診斷與皇帝所查消息都告訴了他，從皇后口氣就能聽出，皇后並不認為林青筠有那般大的能耐救了他一命。與此相比，皇后倒是對教堂更有興趣，還談起西洋藥來，這在以往可從未有過。
徒晏微微皺眉，似是困惑：「不瞞母后，昨夜在教堂昏睡時，迷迷糊糊似看到一個人影在身前，雖不曾看見其具體形容，卻看到那人身上泛著金光，依稀似乎有蓮花的香氣……」接著又自嘲一笑：「兒子還以為是見到仙界的仙子來接兒子呢。」
「快別胡說！我兒的壽數還長著呢。」皇后對此事十分敏感，當即就喝斥，不准他再提起不吉利的話，心裡卻是微微觸動。
徒晏到底是成年皇子，早已分封出府，因此在宮中並未多待。
皇后一個人坐了許久，忽然問身邊的紋心：「王爺並未說起那荷包？」
紋心搖頭：「王爺不曾提起。娘娘，這事兒瞞著皇上，若皇上發現了……」
「瞞都瞞了，何況也不是大事，只是說出來給那林姑娘添麻煩罷了。姑娘家的貼身物件兒，不管是怎麼丟的，只要丟了都是姑娘家的錯處。」何況還丟到外男手裡去了，偏偏這個外男還是皇后兒子，兒子似乎還有意瞞著，將那荷包給截留了下來。皇后眉心一跳，瞬間脊背坐直：「紋心！王爺真是第一回見那林姑娘？」
紋心被嚇了一跳，趕緊回道：「應該是第一回見，之前從未聽王府裡的人提過，再者說，王爺也沒機會見到一位小姑娘啊。」
「本宮瞧著，佑安似乎對那林姑娘上心了。」皇后到底是做母親的，本該為此高興，可想到兒子對林青筠上心多半是因時機巧合，感覺就複雜多了。那林青筠今年也不過剛剛十三歲，便是生得再好也有限，況且老七以往從未在女色上留心，若非老七一時發病生命垂危，而林青筠出現後他恰巧好了，只怕老七也不會多給那姑娘一點兒關注。
紋心不懂皇后的百般糾結，笑著說：「若真如此，奴婢該恭喜皇后娘娘才是。王爺真對那林姑娘上心，娘娘只需下旨賜婚，只怕過兩年便能抱上白白胖胖的小皇孫了。」
皇后聽的也笑了，接著又惋惜的搖頭：「可惜了，那林姑娘出身太低，便是做侍妾都是抬舉，偏她又是林如海的義女。那林如海很受皇上看重，膝下又沒兒子，只兩個女兒，若王爺瞧中的是那正經的林家姑娘，做正妃倒好。」
「娘娘何必煩惱，又不是選正妃，便是看在林大人面上給個庶妃之位又如何？關鍵要王爺樂意。再者娘娘說的那位正經林家姑娘，如今還小呢，跟咱們王爺歲月差的太大了些，倒不好。」紋心說的的確是正理，若非徒晏過於執拗，純親王府早有正經女主人了。
「罷了罷了，八字還沒一撇呢，且看看吧。」
轉眼到了二月初六，林家早早準備好一切，今天乃是林青筠出孝的日子。林青筠褪去青衫換了紅衣，出來後又在黛玉引領下與各家女眷見禮。
原本林家在京中只賈家一門親戚，林青筠原也不打算請的，到底不是她正經的外祖家，若真請了只怕被賈家認為是上趕著攀附呢，結果惜春說漏了嘴，賈母便讓三春過來了。這事兒說來也好笑，按理三春出門該有女性長輩帶著，可王熙鳳去了順甯，大太太邢夫人是繼室，一貫小家子氣上不得檯面，賈母瞧不上，也不想讓邢夫人去林家丟臉，二太太王夫人偏生說犯了病不能起身，賈母明知是裝的也無可奈何，最後只能打發鴛鴦與府裡管家夫婦送著姑娘們來走一趟。
另外莊家兩位太太帶著姑娘們過來了，再有一家，便是張家。
張鳴並未露面，張家來的男客是張家二哥張唯，張家老爺子仍舊在金陵沒上京，張家大哥留在金陵照料。張家二哥陪著母親帶著妻子嫂子上京來，全是因著三弟張鳴突然去信，他們不得不上京料理，如今事情已定，只等天氣再和緩些，一家子便要回金陵，畢竟除了三弟在這兒做官，他們的根基在金陵。
張唯面對林如海也心虛，可母親話也有道理，不能因著心虛就躲著一輩子不見人。
「林世叔。」張唯執了後輩禮。
「……坐吧。」儘管有些遷怒，但目前的到底不是原主，何況……林如海臉色雖不好，終究也沒下逐客令。
在內院裡，林青筠待張家兩位嫂嫂倒是十分和氣，只是聽白鷺說今兒來的人不是張鳴而是張唯，既在情理之中又覺得張鳴行事太縮手縮腳不大氣。哪怕來了被罵一頓呢，儘管沒臉，可行事在先就該彌補，坦然賠罪認錯將此事掀過去，哪有一直躲在家人後面的。
兩位張家嫂子也尷尬，偏生三弟不肯過來賠罪，她們也知道，三弟是顧忌著那位小姐。來京城前兩人是打算見著三弟就罵一頓的，可真見了人，知道了當時的事情，特別是那位小姐的性子脾氣，不由得心疼起三弟來。就如張家夫人暗地裡傷心的話：他們張家這是做了什麼孽啊，竟遇上這樣的事。
可不是麼，對別人或許是喜事，可對他們張家完全是禍從天降！
林青筠並不知兩位張家嫂子心理，見她們神色不太自然，以為是尷尬的緣故，於是招呼之後便命丫鬟們伺候著，她則去和莊家姑娘們見見。一群年輕姑娘們湊在一處別提多熱鬧，莊家四位姑娘、賈家三春，連上青筠黛玉便是九個人，個個年輕嬌嫩、衣著鮮亮，周圍又好些俏麗的丫鬟們簇擁著，簡直讓人看花了眼。
莊家三姑娘莊詩雨十五歲，居長，性子很是恬靜，今兒見了這麼些姐妹又都是會作詩的本就高興，又有幾個妹妹在旁邊攛掇，便笑著說道：「再過幾日就是花朝節，又是黛玉妹妹的生辰，我們可要來討碗壽麵吃，黛玉妹妹給不給？」
黛玉忙笑道：「詩雨姐姐哪裡的話，妹妹要下帖子請姐妹們才是。今兒就先說好了，我一一下帖子送去，全都要來，不許少一個的。」
林青筠在旁接話道：「放心吧，她們肯定來，她們鬧著要作詩呢。都說花朝節是百花生日，不如咱們就起個社，妹妹是壽星便做社主，就叫做百花社主，咱們這第一社，便是百花社。」
「這主意好！那時候也不必限定題目，只要是春天的花皆可為題，各人有各人所長，必定能出不少好詩。春天萬物生髮，本就寓意極好，林妹妹的生日好，又占了春天裡的第一社，可是占盡鼇頭了。」探春話說的漂亮，眼中很是羡慕，卻也清楚，她在家是坐不得主的，便是想邀上一社也不能。
「第一社讓給黛玉姐姐便是，三月裡春光好，我做主邀上一社，我做社主！」五姑娘莊詩香性子活潑爽快，和史湘雲有些相仿，最是愛鬧愛玩。
一群人嘰嘰咕咕玩鬧了大半天，差點兒將一年的社都排定了。
次日起來黛玉還想著此事，正要與青筠商議那天做什麼詩，卻見林如海腳步匆匆的過來。
「青筠，玉兒，你們兩個準備準備，宮裡傳旨，皇后要見你們。」
悠于 2016-9-16 23:40
第31章
林青筠縱然有滿腹疑惑，一時間也顧不得問，以最快的速度換了身衣裳，便與黛玉坐車前往皇宮。
直到上車才從林如海口中得知事情緣故，還是與上元節那天的賞燈宴有關，諸人心知肚明那天燈節的真正目的。打個比方，賞燈宴是海選，那麼今天就是複選，皇后會親自逐一見這麼姑娘們。至於為什麼召見林青筠，不過是順帶而已，別家因生病或各種其他問題未能參加賞燈宴的姑娘們，也都與自家姐妹們一起入了宮，這是宮裡給的恩典。
原來自己是陪客。
林青筠稍稍放下心，見黛玉緊張起來，便故意打趣她：「妹妹今年剛十一歲，怕什麼，要怕也該是莊家的三姑娘。」
黛玉聽了心下一松，又嗔怪的瞪她一眼，自己撐不住也笑了：「姐姐真是愛打趣人！不過姐姐卻說錯了，詩雨姐姐才不擔心，她的親事一年前便已說定了，說的是禮部郎中楊大人家的三公子，比詩雨姐姐大三歲，如今正在國子監攻讀，兩家議定，等明年的鄉試結束後便成親。」
林青筠在心裡一算，莊詩雨十五，那位楊三公子便是十八。再看門第，莊家根基猶在，只外邊兒看著大不如前，莊家老太爺又不在了，莊家雖未分家，可論起來其父只是正七品翰林院編修，禮部郎中卻是正五品呢。
想著，林青筠便問：「那楊家早早兒的便與莊家訂了親，兩家早有來往？三姑娘到底是二房的姑娘，其父官職到底不如楊家，那楊家怎麼就瞧中了三姑娘？何況，去年臘月之前莊家都還在滇南呢。」
「我也問過父親呢。」黛玉是從莊詩香口中無意聽到的消息，回來後因著疑惑問了林如海才明白，此時見林青筠問起，自然明白她的疑慮。「他們兩個竟是幼時便有婚約。當年莊家還在京城，莊家二老爺與楊郎中還一起在翰林院當值，恰逢詩雨姐姐出生，兩人一時酒後戲言提起了這件親事。當時楊三公子才三歲，是嫡出，很得楊郎中疼愛，但在當時這門親事卻是楊家高攀的。時隔多年，莊家也沒想到楊家突然派人去商議兩家親事，何況楊三公子年輕上進，莊家卻大不如前，甚至那時還未得進京的旨意，因此可見楊家誠意與家風，詩雨姐姐去了楊家也不會受大委屈。後來莊家進了京，這門親事更好了。」
「下回見了三姑娘一定得道聲恭喜。」古人一般都不分家，既然楊公子行三，莊詩雨嫁過去必定不管家，若在旁人或許心有不平，但莊詩雨性情恬靜，若是給她的，她必能做好，不給她的，她也能淡然處之，所以倒不必擔心她去了楊家的生活。
何況，楊家如此重諾，規矩必定嚴謹，楊三公子又是讀書人，說不定真能夫妻相合呢。
入宮之後，林如海交代了一些規矩，便由兩位嬤嬤陪著她們去了鳳儀宮。在鳳儀宮的宮門口，正好見有宮女送兩位面生的官家小姐出來，彼此頷首示意，青筠兩人經通傳，被領了進去。
偌大的宮室寂靜無聲，只聽得到她們自己的腳步聲，無形中便令人緊張。
「回稟皇后娘娘，林尚書家的兩位姑娘到了。」
「臣女叩見皇后娘娘，皇后娘娘萬福金安。」關於宮中禮儀嬤嬤們教導過，林青筠與黛玉二人行了大禮參拜，禮畢也不敢起身，只等上頭的皇后娘娘發話。
「免禮。」皇后一早起見了不少官家小姐，早有些乏了，這會兒正主終於出現，不由得端眼去看。
青筠與黛玉起身，在皇后娘娘的賜座聲後，落座於早就準備在一側的兩個雕花圓凳。兩人坐姿端正優雅，哪怕並未與皇后對面而坐，仍是微微垂下視線，以示規矩。青筠比黛玉大兩歲，高上大半個頭，加上身量纖細，氣度沉穩，倒似有十四五歲，容貌雖不如黛玉有傾人之姿，卻也不俗，恍如竹林寒月，雪中冷梅，那份氣質令人讚賞。
皇后心下讚歎：這林青筠果然不凡，怪不得能令林如海認為義女疼愛有加，只可惜在出生。
皇后心中已有計較，與兩人的對話並無特別，和之前一樣例行公事般問完，給了賞賜，便令宮人送二人出去。
當晚皇帝過來了，帝后兩人遣退宮人私下裡說話。
皇帝問起林青筠。
皇后笑著稱讚：「若非親眼所見，臣妾定是不信的。那林青筠當真是出自鄉野？她到林家才幾年，最多不過兩年吧，竟比許多大家子千金更有氣度。雖未免惹人眼不好多說，但臣妾也問了她幾句，對答得體也是難的，怪讓人喜歡的。」
「皇后當真這般喜歡她？」皇帝很少聽皇后這麼誇讚人，一時間便有猜測。
皇后也沒藏掖，神色落寞的歎道：「臣妾的心事不說陛下也知道，我只為佑安操心罷了。我瞧著林姑娘倒也好，難得與佑安有緣，便想著將她指給佑安。陛下以為如何？」
皇帝微微蹙眉，似想著什麼，半晌反問道：「皇后想給個什麼名分？」
皇后本有所決定，可看著他剛才那反常的舉動，幾十年夫妻相處使得皇后臨時改了口：「若非她出生實在太低，以那般人品，做側妃也使得。臣妾還不曾問過佑安，想先討陛下一個主意。」
「你先問問佑安的意思，反正這麼多年了，總得挑個合他心意的。」皇帝並未給明確的意思，又說：「林青筠明面上是林如海義女，實則與養女無異，這事兒朕也得問問林如海的意思。」
「陛下所言有理。」儘管面上含笑，可皇后心下著實吃驚，想不到一個林青筠令皇帝這般重視。到底是因著林如海的關係，還是林青筠當真有什麼秘密？
實際上，皇帝的確顧慮到林如海，林如海是功臣，也是個能臣，皇帝是要重用的。再一個，林青筠因著甄家而家破人亡，而甄家早就在皇帝的待宰名單上，到時候林家的慘案是一個很好的突破口。當然，皇帝也考慮到徒晏的性情，若不先得了徒晏同意，賜婚一下，指不定會出什麼狀況。徒晏是皇帝唯一的嫡子，又因當年中毒之事，便對徒晏疼寵有加，哪怕後來宮中又有了年紀小的皇子，仍舊無法與之相比。
想到徒晏的身子，皇帝驀地說：「你覺得佑安的事與那林青筠是否有關？」
「這、臣妾不知。」皇后認真回想了一遍，坦言道：「臣妾實在看不出那林家姑娘有那般能耐，再者，到底是個十三歲的小姑娘，真救了純親王能這般沉得住氣？便是不知佑安身份，也不可能如此沉默，臣妾瞧著實在不像。」
皇帝不置可否的點點頭，推說有摺子要批，起身去了禦書房。
皇帝在書房內來回踱步，儘管他心中與皇后所思一樣，可無意中發現的一件事令他震驚。猶記得五年前林如海嫡妻仙逝，曾將唯一的女兒送往榮國府托賈老太君撫養，顯見得有托孤之意。那時他派給林如海的任務的確危險，也曾不止一次得知林如海身體耗損的厲害，幾番請醫診治，然而在林青筠到了林家沒多久，林如海竟好了，如今瞧著不僅毫無病相，且面色紅潤精神健朗，比之常人還要強上許多。林如海的嫡女據說自出生起便有先天不足，一直病歪歪的不見好，常年吃藥養著，在榮國府住著的時候還傳出了些不太好聽的名聲，皆和身子弱有關，可在其回到林家沒多久，多年頑疾竟漸漸痊癒，宛如從未得病的健康小姑娘。
皇帝眼神陡然銳利，食指輕敲桌面，喚來戴權吩咐：「去一趟鳳儀宮告訴皇后，了塵大師唯一的徒弟將在幾日後到達京城，就在城外的觀音寺掛單。據說了塵大師極擅長推演先天神數，她的徒弟想必盡得真傳，正好請她為純親王算一算姻緣。」
皇帝只是想看看，林青筠到底是天生帶福，還是真有隱秘，或許這位盛名已久的了塵大師的女徒弟能為他解惑。
戴權將皇帝的話一字不漏的轉述給皇后。
皇后聽了心中犯疑，但了塵大師的名頭的確令她心下一動，倒不是為佑安求姻緣，而是……壽數！皇后不願相信自己的兒子真的只有短短二十五的壽命。雖說不是了塵大師本人，但大師早在兩年前圓寂，唯有一個女徒弟一貫閉門禮佛，好不容易對方來了京城，不見上一面實在不甘心。
命人時刻關注著觀音寺的動向，果然在五天后得了準確消息。
雖說大可傳旨令對方入宮，但多方權衡，皇后請了出宮進香的旨意，並未大張旗鼓，反而是輕車簡從從宮中出來，除了宮女太監和侍衛，只多了一輛車跟著，車內坐著的便是徒晏。
儘管皇后說是去上香祈福，但徒晏卻心知肚明，畢竟他也知道了塵大師女徒弟抵達觀音寺的消息。徒晏佯作無察，心中也是波瀾不驚，便是有，也不過是一絲悲涼。
徒晏自出宮建府起便在外遊歷，哪怕因身體緣故行程極慢，但四五年下來也遊走了不少地方。當年他游至姑蘇一帶，曾去過蟠香寺，不僅見過那位女徒弟，更是見過了塵大師本人，甚至求對方為自己算過壽數。當時了塵大師算過之後許久不曾言語，直至他懇求的狠了，方才歎息：一生病體纏身，無妻無子，活不過弱冠之年。
他今年正好是弱冠之年，上元節的晚上便險些死了，誰知下回能否好運。
皇后雖未大肆張揚，卻早一步派人去觀音寺通知了主持，將歇息之處清掃了出來。皇后不願張揚，因此並未驚動其他香客，所幸今日並非初一十五，寺中香客並不多，皇后等人改裝前來，瞧著似大戶人家女眷，香客們瞧了不過議論兩句。
「貧尼有禮了，施主裡面請。」觀音寺的主持玄靜師太在寺門口迎接。
皇后扶著紋心的手一面往裡走一面問道：「我要見的人可在？」
「妙玉正在淨室等候，只是……」玄靜師太面露為難：「這妙玉說只與了塵師太學習佛法，並不懂得推演先天神數，怕是要讓施主失望了。」
「我對了塵大師仰慕已久，可惜大師已圓寂，無緣得見，她是大師唯一弟子，便是能聽聽大師生前之事，此行也算圓滿。」皇后並未因玄靜之言而動搖。
徒晏跟在後面，對於玄靜的話倒沒什麼反應，只是想起那妙玉的秉性……
「母后，我一個外男便不進去了。」這裡並無外人，徒晏倒不怕如此稱呼被人聽去，再說，他實在不願去見妙玉那冷傲的臉，仿佛天下人物皆不在她眼中，那種性子遇到心氣平和的倒罷了，但凡有點兒脾氣的，只怕都得惱了。
此番妙玉孤身上京，恐怕也是在蟠香寺待不下去了，畢竟「過潔世同嫌」。
「出家人的地方哪有那麼多的講究，再者你不必進去，只在門外等著我便是。」然而皇后怎會放過他，本就是為他才來的。
徒晏只得跟著。
主持早將一處清靜的小院兒收拾了出來，侍衛打扮的護院們裡裡外外守的嚴密，宮人們將屋子重新佈置過。此時正中一間房門敞開著，一身水田衣神色冷傲的妙玉立在門前，手持拂塵行了個出家禮。
皇后閱人無數，自然一眼瞧出妙玉此人性情，但仍是贊了一聲，好個模樣，便是過於冷傲，也符合出家人的性情，因此倒並沒有不悅。
妙玉也瞥見了徒晏，微一愣，這才了然來者身份。
早先主持只說了宮中貴人，便是猜測也不敢斷言，可看到徒晏便明瞭。三年前她見過徒晏，師父還為其算過，在徒晏走後，師父與她說了徒晏的身份。實在沒想到會再次見到，若依著師父臨終之言，確實是不會再見的。
皇后一落座，也沒心思去周旋，直言道：「了塵大師最擅長推演先天神數，妙玉師父是大師唯一弟子，哪怕未曾盡得真傳，也知道一二，還望妙玉師父能為我兒算一算姻緣。」
妙玉眼睛動了動，張口說道：「皇后娘娘難道不知，三年前我師父親自為純親王推演過一回。」
皇后一驚，對於被猜破身份倒罷了，只是不曾想到的是其話中內容。皇后忙轉頭望向門外求證：「佑安？！」
第32章
徒晏一貫淡然的面容變得冰冷，溫和的眼神化作劍刃至刺妙玉。
當年得知「天命」時他曾萬念俱灰，甚至纏綿病榻一兩月之久，只有一口氣吊著，可他始終不曾將實情告知皇后。皇后是他母親，已為他操碎了心，哪怕希望渺茫，可讓皇后擁有希望總比日日絕望等著兒子的死要好太多。
妙玉坦然迎上他的視線，唇邊若有似無掠過一抹淡笑：「皇后娘娘無需擔心，方才一照面我便瞧出娘娘將來子孫繁盛。」
「什麼？可是……」皇后聞言又驚又喜，可因著前話，到不知如何信了。
「師父曾說，所謂天命亦非一塵不變，王爺的命格變了。」這一點令妙玉也很不解，她雖不如師父精通推演，但也有一定的手段，其中相面便是其一。乍一見徒晏面相便覺詫異，若按師父當年推演，徒晏應當已是死人。
皇后驚喜交加，徒晏則震驚當場。
妙玉實在覺得蹊蹺，畢竟當年師父推演過，不該出錯，兼之她竟能與「已死」之人相見，可見緣法，便有心一算。當即也不顧旁人在場，直接取了沙盤一遍一遍推演，徒晏的生辰八字她是知道的，最終推演出的結果令人吃驚。
「王爺遇到了命中的貴人，此人天命帶福，可惠及身邊親近之人。我雖算不出此人身份，但王爺正是遇著他才化解了命中死劫。」另一點妙玉不曾說，那所謂貴人的命運軌跡十分奇特，過往與未來都無法窺探，而看到「現在」，也是借著徒晏的緣故。
妙玉回憶師父所教授的一切，越發驚疑，世間竟有如此奇人？
皇后與徒晏心中同時想到了一人。
皇后連忙追問：「請妙玉師父再算一算姻緣和……壽數。」
「母后。」徒晏有心阻止，便是躲過一次死劫也不代表不會再有下一回，只要這身子一直如此，壽數便是奢望。
「我想知道！」皇后很堅決。
妙玉微微皺眉，搖頭道：「方才我便推演過，王爺的未來已經亂了，正陷入一片迷霧之中，一切都無法窺探。」
「這是為什麼？這是好是壞？」皇后滿臉緊張。
妙玉搖頭，她猜測與那神秘貴人有關。妙玉一時感慨良多，迷惘絕望的前程似乎也不那麼可怕，想起師父臨終遺言，彷徨的心也逐漸安定下來。妙玉不再多呆，行了一禮便離開了小院兒。
皇后想留，可最終還是罷了。
回到宮裡，皇后懶懶的躺在床上，滿腦子都迴響著妙玉說的那些話。忽而自床上坐起，急聲喚來紋心問道：「那妙玉說王爺是遇著貴人才改了命格，那晚的人已經確定是林青筠，妙玉又說，此人天命帶福，可惠及身邊親近之人，若將林青筠指給王爺，那王爺豈不是就能得了福氣？」
「這、奴婢說不好。」紋心不敢隨意附和，萬一以後王爺沒好……
皇后卻一掃先前疲態，命人將純親王請來。
等著人來，皇后摒退宮人，母子兩個私下說話。皇后直接問他：「佑安已經二十歲了，母后前幾日瞧中了不錯的姑娘，詩詞書畫都極好，性情模樣也是拔尖兒，母后著實喜歡。這兒有幾位姑娘的畫像，佑安看看。」
徒晏卻是不看畫像，神色仍是淡淡的，說的卻是：「母后為何不提林家的義女？」
皇后倒也不意外，笑道：「佑安看中她了？」
徒晏下一句話便令皇后驚住了：「母后，我想娶她做正妃。」
「你、這怎麼行？她那出生實在太低了，如何配得上你。」皇后態度雖不激烈，可很堅決，不說別的，若純親王當真娶了個秀才之女做王妃，天下的人還指不定如何議論。
徒晏自嘲笑道：「母后，兒子這個樣子，談什麼配得上配不上。再者說，若她當真命中帶福，對我而言何等重要，還需講究什麼出生身份？我許她唯一王妃之位也是應當的。」
唯一王妃？！
皇后謔的站起身，好半晌才找回聲音：「佑安，你可知你在說什麼？你怎麼會有這樣的念頭？」
徒晏依舊神色不變，聲音穩穩的傳入皇后耳中：「母后，因為我是您的兒子，是皇帝唯一的嫡子，你便看我千好萬好，實際上呢？我是個被太醫診斷活不過二十五的人，這十多年都在湯藥中泡大，沒吃過飽飯，沒睡過足覺，比閨閣女子的身子都不如，甚至……甚至連子嗣都艱難。」
「不許說了！」皇后聲音發抖，眼眶已經紅了。
「只母后在這裡，有何說不得。太醫一再隱晦的說了，我這身子不宜房事，於壽數有礙。得一王妃便足以，何苦弄那麼多人，吵鬧不算，也耽擱了那些姑娘，以佛家因果論，於我也無甚益處。我自小病著，一個人也習慣了，只想著往後也清清靜靜，有個人伴著看書作畫不至於寂寞便足以。若能因此多活上幾年，亦或是有幸得一血脈，也算是母后這麼些年沒白為我操心。」徒晏一股腦兒將心裡話全都說了出來。
皇后從一開始的情緒激動已逐漸平復，重新坐回椅中，眼淚止不住的流。好一會兒，皇后才止住眼淚，見他仍是平淡的一張臉，再度悲從中來，忍了忍，將淚意壓下，低聲的問他：「佑安，你、你當真這般想？」
「是，母后，這是兒子的心裡話。」
皇后若說有什麼軟肋，無疑便是徒晏，只要他想要的，皇后不論如何都會滿足。對於這個乍聽「離經叛道」的想法，皇后在經過本能的反對之後，出於心疼兒子，漸漸態度軟化。有什麼比得上兒子？便是不娶妻只要兒子能健康活著，皇后也願意，何況如今不過是只娶一個正妻罷了。
皇后長歎了口氣：「你去與你父皇說吧，只要你父皇允了，母后也不攔著。」
此時皇帝也得了消息，一樣細細琢磨著妙玉的話。
乍一看如此命格之人確實引人垂涎，再有林家父女例子在前，只怕衝動之人就信了，可皇帝想的更多，林家可是滅門絕戶了！相比林如海父女，林青筠真正最親近之人該是父親與小姑才對，可這兩人不僅死了，還是慘死，若林青筠真有福氣，那福氣為何不惠及家人？不過，林青筠是最後一個接觸老七的人，而老七之後安穩睡了一覺也是事實。
妙玉名不見經傳，又太年輕，推演的結果並不足以令人信賴，不過皇后顯然是信了，或者說，皇后太需要這樣的一個結果了。
正琢磨著，徒晏來了。
「兒臣懇請父皇下旨賜婚，兒臣想娶戶部尚書林如海林大人之義女為王妃。」
皇帝難掩吃驚，沉默良久只問了一句：「你可想好了？」
「回父皇，兒臣心意已決。」徒晏聲音平穩一如往常，卻正說明他並非心血來潮，而是深思熟慮過的。
皇帝瞭解自己這個兒子，論聰慧乃是眾皇子中的頭一個，論氣度行事也是佼佼者，若非中毒傷了身體根基，說不定皇帝早立了太子。正是因瞭解和喜愛，皇帝才清楚他一旦做出決定便不會更改，而作為一個心存愧疚和彌補的父親，皇帝也不忍拒絕他的請求。
左不過是娶王妃罷了，便是將來真不好，總還能再換，如今倒罷了。
「朕同意了。」不等徒晏謝恩，皇帝又道：「只是這道指婚的旨意得略等等，江南的甄家，朕不打算再留了。」
這種話若是換了其他皇子，皇帝是絕不會說出口的。
徒晏面色未變：「謝父皇恩典，父皇切莫過於勞累，注意龍體。兒臣告退。」
「你去吧。」皇帝得了兒子叮囑心情很好，緊接著便宣召林如海。
林如海從禦書房出來，整個人還有些犯暈，一直等回到府裡才徹底清醒，可仍舊不明白事情是怎麼發生的。
皇上要將林青筠指給純親王做王妃！
世人都講究門當戶對，皇家也不例外，王妃娘家哪怕不是當朝顯貴也是當世大族，再怎麼降低，也不可能低到娶一個秀才之女做王妃，這其中肯定有什麼問題！再者，純親王的身體誰都知道，哪怕身份再尊貴，也改變不了對方一身病，有了今日不知明日的狀態，當朝哪個疼愛女兒的人家捨得把女兒嫁過去？上元節時的花燈宴他還慶倖，自家黛玉年紀尚小，並沒有年齡相仿的皇子，哪知轉頭青筠就被盯上了。
分明青筠就沒參加花燈宴！
林如海一臉愁容。在禦書房時他已經大著膽子尋托詞婉拒過賜婚，但皇帝堅決，並說這是純親王親自來求的，皇后娘娘也十分滿意，他越發的滿頭霧水。
最後，他單獨將林青筠喚了來，把事情告知了。
「皇上說，指婚的旨意在辦完甄家之後再下，也是讓你有個準備的意思。」
不同于毫不知情的林如海，林青筠立刻想到了上元節那晚，她曾拿金蓮子救過徒晏。又想起初七那天跟著黛玉入宮見皇后，現在看來，她哪裡是陪客，根本是皇后故意放出的□□。只是她還是不明白，這樁婚事怎麼來的？便是真以為她是徒晏的救命恩人，也不至於將她指為王妃啊。
「我本不欲令你和玉兒進皇家，只是現在……」
林青筠回過神，淡淡一笑：「義父何須苦惱，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇帝既有決定，憑你我如何反抗？雖然我也不覺得皇家是個好去處，但能做正妃到底不同，何況純親王府格外清靜，暫時還不需要煩惱。」不自覺說的過了，抿唇笑笑，仍是再度開口：「義父，有句話青筠冒昧的說了，妹妹雖還小，但親事也得相看起來了。義父如今位高權重，不知多少人盯著妹妹，更何況還有那些皇子們，明著來倒不怕，就怕有人行事不端，最後反害了妹妹。」
林如海一驚，想到今日青筠的婚事便是皇家強加，若真有一日皇帝下旨給黛玉賜婚，他還能以死反抗麼？想到皇子們或明或暗的試探拉攏，林如海長歎一氣，黛玉的婚事確實要計較起來了。
林青筠回到房裡，隨手拿起先前看了一半的書，神思卻是飄遠了。
純親王徒晏。
林青筠在那晚救人時只是一時衝動，可救了人也並未後悔，也曾想過會有的麻煩，可最後等來的是皇家指婚卻是萬萬想不到。當初和張鳴的婚事都是高攀，何況對象是當朝皇帝唯一嫡子純親王，便是純親王身體再不好，想嫁入親王府的人也絕對不少，怎麼也輪不到她啊。
除了驚訝，反感之心卻是很少，還是源自皇權強加婚姻的緣故。
徒晏這個人雖然只見過兩面，可還是有一定好感的，主要是徒晏能接受新事物，讓她莫名有種親近感。哪怕她平日裡再如何融入當代，心底總忘不了生活了二十幾年的現代，自由是被刻在骨子裡的，若嫁給一個古代男人，一輩子待在後院兒相夫教子管家理事，她會覺得人生再沒了希望。徒晏則不同，他能接受西洋書籍，思想的包容性顯然很強，這樣的話，將來進了王府總不至於太難過。
或許，等他死了……
林青筠意識到這個想法過於冷血，強制掐斷不再想。
其實，這樣一個人死了也挺可惜的。
林青筠笑著搖搖頭，覺得自己都有些魔怔了，聖旨還未下，誰知明日會不會變。將手中放下，起身走到窗邊眺望澄碧的遠空，想起皇帝要辦甄家，定然是要以林家慘案作為突破口的，她也得準備準備。
第33章
二月十二花朝節，也是黛玉的生日。
小姑娘們的生日並不怎麼辦，親友們送了壽禮壽麵，自家吃一席便罷了。因初六時商議了要起社作詩，黛玉一直記在心裡，早兩天便親自寫了帖子打發人挨個兒送去，莊家幾位姑娘與賈家三春並寶釵都說過來。林青筠便接了安排席面的事情，招待這些姑娘們也不是頭一回，多了些姑娘便增添些東西罷了。
辰時過半，莊家的幾位姑娘先到了，黛玉與青筠迎幾日入花園中的涼亭安坐。亭子內外早有丫鬟們侍立，亭中佈置著幾張矮桌，上頭擺著各色果品，另有丫頭扇著風爐煮茶，一應茶具等物俱全。
今日天氣極好，春光明媚，園中綠意新發，一掃冬日沉悶陰冷。
不多時賈家幾位姑娘也到了，倒令人意外，除了賈家三春和寶釵，還有個面生的姑娘。林青筠留心打量，但見其於黛玉年齡相仿，容貌比三春略遜一籌，卻是眉目疏朗嘴裡常笑，瞧著是個不拘小節爽快愛玩的性子，且其一身大紅衣裳俏麗奪目，胸前戴著一隻小巧輝煌的金麒麟，乍一看倒以為她才是今日的壽星。
林青筠心裡已猜到了，此人定是史湘雲無疑。
果然，黛玉一面迎上去一面與她介紹：「青筠姐姐，這位妹妹你沒見過，她是外祖母的娘家侄孫女，保齡侯府的大姑娘史湘雲，只比我小幾個月。」說著又與湘雲介紹了林青筠，這才笑著問史湘雲：「你何時過去的？我竟不知道。原本她們商議著起社作詩我就想到了你，你必定是喜歡這些熱鬧，只是你出門不便，怕你見了帖子不得出來又鬧的心急就沒送去，哪裡知道你趕的巧。」
以前在賈家住時湘雲也常去，兩人熟悉，黛玉對湘雲的情況多少知道些，很明白她跟著叔叔嬸子萬事不由己，便是去賈府也是因著賈母憐惜或是寶玉提及才去接了來，但在別的上倒比賈家三位姑娘強。保齡侯府到底門第擺在那兒，湘雲雖父母雙亡，但其叔叔史鼐接了爵位撫養她，一應衣食用度教養都不曾短過，侯門千金的日子是賈家三春所不及的，更不提她出門雖不自由，但近來漸漸大了，保齡侯夫人也常帶她出門應酬。
湘雲這人素來口直心快，以往也沒少在三春跟前抱怨一兩句侯府的話，但三春不是蠢人，豈會聽不出其中炫耀之意，是以便是木頭似的迎春也不大與湘雲親近。彼時黛玉倒很喜歡湘雲，覺得她只是小女孩兒性子，不算什麼，兼著湘雲來了賈府便和黛玉同住，小姐妹自然比旁人親密。
「林姐姐分明是忘了我，倒怨我來的巧，可見是厭棄我了。真是有了姐姐便忘了妹妹。」史湘雲的不滿一半是玩笑一半倒是認真，但抱怨過便不再說，反而認認真真打量了林青筠，笑嘻嘻的上前挽住林青筠的手，側頭問黛玉：「林姐姐可真是好福氣，得了這麼個好姐姐！我早聽三姐姐說了，又有四妹妹讚不絕口，可把我饞的不行，今兒總算見著的，果然是好的很呢。只是我倒犯了難，你們都姓林，若是我都喊林姐姐，可知道是叫誰呢？」
「就沒見別人犯難，偏你愛較真，憑你怎麼喊，咱們姐妹知道罷了。」黛玉見她嘰嘰喳喳的，不由得也笑了。
林青筠也不由得莞爾，這史湘雲果真是這般性子，她一來整個園子都熱鬧了。
探春笑道：「雲妹妹一來就說了一核桃車子的話，當心嚇著別人家的姐妹，還當我們從哪兒找來的瘋丫頭呢。」
「我這叫真性情，才不像你們似的扭捏藏掖，也太沒意思。」湘雲不滿的反駁，又把話繞了回來：「林姐姐叫了這麼些年，已是不好改口了，我便跟著林姐姐，喚一聲青筠姐姐罷。」
林青筠淺笑道：「不過稱呼罷了，史大姑娘是侯門千金，你既不嫌棄喊我一聲姐姐，我又有什麼可挑剔的。史大姑娘說了這麼些話必定是口渴了，快隨我入席讓丫頭們倒碗茶來給大姑娘潤潤喉嚨，有什麼話咱們再坐著慢慢兒說。」
史湘雲拍手大笑：「青筠姐姐這聲氣兒倒有些像鳳姐姐，我就喜歡這樣。」
薛寶釵挽了湘雲的手一面走一面笑：「咱們已是來的晚了，還只管嘰嘰咕咕說個沒完，便是有再多的話也得等著見過莊家的幾位姑娘再說。讓莊家幾位姑娘乾等著，實在不合適。」
湘雲聽了朝遠處的亭子望了一眼，點頭道：「寶姐姐說的有理，那咱們快些過去，今兒人多，作詩肯定熱鬧。」
黛玉領著路，林青筠的邊上跟著惜春，惜春正向她請教油畫的事情。林青筠將注意力從史湘雲與薛寶釵身上撤回來，見惜春雙眼晶亮求知若渴，哪裡有原著中的清冷孤拐，分明是個可愛的小姑娘。
「惜春妹妹若是真有心要學，一套油畫顏料是不可少的，總不能嘴裡說的嫺熟卻從未下過筆吧。」
惜春臉色一黯：「我是真心想跟青筠姐姐學作畫，況姐姐也知我們家，我便不與姐姐見外。我平日裡畫畫不過玩罷了，手邊的顏料也只簡單幾樣，哪裡認真的置辦起來？如今倒是想買些油畫的顏料，只是一來手裡銀錢有限，二來東西也不好買。倒是姐姐買過，不如與我說說哪裡能買著，得多少錢，便是我手中銀錢暫時不夠，再攢攢便是了。」
林青筠笑道：「你都喚我姐姐了，我便疼你一回，送你一套便是。」
「那如何使得？」惜春驚詫一瞬便立時搖頭：「所謂無功不受祿，我哪裡能白白得姐姐的東西，萬萬使不得。」
且不說惜春不慣白拿人東西，便是真拿，也不該拿林青筠的。林青筠到底只是林家義女，便是有月錢，看似過的如意輕鬆，手頭也不一定寬裕，況且林青筠那般愛作畫，顏料東西自然消耗的多，她白拿一份走，指不定這邊就短了。
林青筠很喜歡惜春，況且惜春如今還是個心熱體貼的姑娘，便笑著與她說：「若你擔心我自己不夠使，那倒不必。義父家裡人口簡單，又只我和妹妹兩個姑娘，一應用度都很充足，我並不缺東西使。再來……」林青筠故作神秘的低頭，附在她耳邊低聲說道：「這話只告訴你，我在外面開了家書樓，每月都有進項，並不缺錢。我還認識個西洋商人，每回想要什麼都托他的商船從那邊帶來，既方便又便宜，那西洋畫的顏料用具我買了好幾套呢，本就有一份是送給你的。」
惜春聽的驚奇連連，若非周圍有旁人，這會兒早追問詳情了。
眼見著到了亭子，林青筠便不再多說。
姐妹們雖都喜歡作詩玩樂，卻並未忘記今日正經是黛玉生日，年輕姐妹們之間送禮並不貴重，或是一方帕子、一幅畫、兩色針線、一部書等等不一而足。林如海知道她們今日請了女客，又是女兒生辰，便早早預備了一台小戲，乃是京中有名兒的戲班子。席間姐妹們請黛玉點戲，黛玉點了一出，眾姊妹謙讓一回，又點了幾出，都是精緻戲文。
席間換過一回菜，湘雲最先嚷著要作詩，莊詩香附和，大家便在席上抓鬮做韻作詩。眾人大展詩才，一通評判下來，公認黛玉奪魁，薛寶釵次之，莊詩雨排三，墊底的則是惜春。惜春倒罷了，畢竟年紀小，迎春只在惜春之上，林青筠擔心的墊底並未發生，僥倖居中。
眾人樂過一回，意猶未盡，莊詩雨說三月中旬起社還席。
迎春等人回了賈府，先去賈母房中。
賈母歪在榻上，寶玉正在跟前滿臉委屈的說著什麼，賈母又是一番許諾，這才哄得寶玉高興。見著迎春幾人回來，賈母便問：「今兒林家都去了什麼人？」
湘雲行過禮便親熱的坐在賈母的下首，笑嘻嘻的率先回道：「林姐姐並沒請多少人，除了我們幾個，只有莊家的四位姑娘。莊家的幾位姑娘個個都好，極會作詩，只是眼生的很，我竟從未見過她們，也不曾聽說過什麼莊家。老祖宗可知道？」
「莊家離開京城十多年了，那時還沒你呢。」賈母並未就此詳說，只是想到如今林家的疏遠，心下鬱鬱又無奈。
湘雲並未覺察賈母異樣，嘴裡仍是高興的說著今日之事，如何作詩，誰得了魁首，又有下回起社等語。
寶玉越發的後悔沒能一塊兒去：「可恨我沒能托生個女兒家，不然也能去賀林妹妹的芳辰，一睹莊家姑娘們的風采。」
「二哥哥又在說渾話了。」探春忙出言制止，怕賈母聽了不高興。
賈母卻是深知寶玉秉性，心下歎氣，嘴裡卻問湘雲：「你也見了玉兒的幹姐姐了？」
湘雲點頭：「原本聽三妹妹四妹妹誇讚她，我還不服，真見了人才算服氣，一點兒瞧不出是鄉野出生，倒像大家子養出來的小姐，言語行止也沒一點兒不合儀，更是落落大方說話也有趣。」
賈母微微坐直了身子，眼睛裡精光一閃：「哦？當真有你說的這般好？」
「老祖宗還不信我？我何時跟老祖宗撒過謊。」湘雲笑嘻嘻的道。
「我知你不會撒謊，只是聽你這般說，倒教我老婆子也好奇了。不如這樣，等過幾日遇著好天氣，我做東擺上一席，請這些姑娘們來咱們家逛逛。你們吃了林丫頭的席，總要還的，我也瞧瞧玉兒的幹姐姐到底什麼模樣兒。」賈母深知湘雲性情，雖爽快闊朗愛笑愛鬧，卻不是那般容易誇讚人的，便是當初與黛玉那般親密也沒這樣誇讚過，所以哪怕今日之語有小姑娘的小心思在裡頭，也足以說明林青筠此人特別。
眼看著兩個玉兒的事已是不成了，可賈母也不願選擇金玉良緣，再則，若真讓林家從此疏遠了賈家亦是不甘，唯有再做一回姻親方能重新親密。
沒幾日，黛玉便接到了探春命人送來的賞花貼子，另有一張是給林青筠的，內容別無二致，單列兩張不過是為顯示鄭重。此外，來人是探春的貼身大丫鬟侍書，除了先前送給黛玉青筠的兩張帖子，侍書又取出了四張。
「這是我們姑娘請莊家四位姑娘的帖子，因咱們府上與莊家素來往來，況且是女眷，不好貿然登門，所以請林姑娘費心轉呈。」
黛玉瞟了眼帖子，點了頭：「我都知道了，你回你們姑娘，我與青筠姐姐必去，只是莊家那邊也得先送了帖子才知道。」
「這是自然，總得莊家姑娘們得空才好去的，我們姑娘便等著莊家姑娘們的回信兒了。」侍書送完帖子便走了。
黛玉當即打發人將帖子送到莊家，莊家姑娘們說那日不得空不能過去，又送了幾樣給賈家幾位姑娘聊表歉意，請黛玉到時候帶過去。黛玉看完後不由得歎笑：「這算什麼事兒。」
林青筠看她一眼，故意問她：「你覺得莊家姑娘們為何不去賈家？」
黛玉先是一怔，接著似想到什麼，皺眉道：「賈家雖不如老國公在的時候，畢竟仍是國公府第，何況門生故舊眾多，莊家剛剛返京，又曾經歷廢太子謀逆一案，時時警醒，不敢與榮國府這樣的人家多往來。」
林青筠算是默認了她的話。
當然，林青筠覺得莊家不去賈家還有一層原因，只怕是因著賈家在外的名聲不大好，莊家這樣的讀書人自然是看不慣的，當然少來往的好。這一點黛玉未必想不到，只因著賈府畢竟是外祖家，潛意識裡不願這麼想罷了。
探春帖子裡設宴的日期在二月二十，天公不作美，下起了綿綿細雨，溫度一下子降了下來。林青筠自己身體強健，只擔心黛玉著涼，早起見她面色如常，飯食如舊，這才與她收拾了一同坐車往賈府去。
悠于 2016-9-16 23:41
第34章
林青筠頭一回進賈府，從車駛入甯榮大街便透過紗窗往外瞧。
又想起黛玉初次入賈府才六歲，小小的姑娘家，剛逢喪母，又辭別父親，千里迢迢來到人生地不熟的京城賈家，身邊只一個老嬤嬤和雪雁一個小丫頭跟著，如何不心生忐忑謹小慎微，實在怨不得她敏感自卑日日流淚，連被湘雲比作戲子都只能以憤而離席做抗議，如此還被倒打一耙說小性子愛刻薄人。
一年三百六十日，風霜刀劍嚴相逼。
轉頭看向身邊的黛玉，形容風流嫋娜，面色紅潤，眼蘊神采，嘴角帶笑，再不是書中「一無所有」的林黛玉了。
林青筠留意到，馬車是從賈家側門進去的，黛玉顯然也發現了，神色微變，只眼簾低垂。兩人換了小轎，乘至二門落轎，早有周瑞家的在二門處迎候。走過遊廊，過了穿堂，一個紫檀架子大理石屏風落在正中，轉過屏風方是小小三間花廳，廳後是賈母的正房大院兒。
一進院門便見正房門前站著好些個丫鬟，見她們到了，已有人掀起簾子往內通報——「老太太，兩位姑娘到了。」
一個丫鬟挑起簾子，林青筠與黛玉進去。
賈母住處自是不凡，更是一屋子水蔥兒似的丫鬟們環伺左右。上首榻上坐著個銀髮老太太，端的富貴慈祥，身旁站著衣著素寡的年輕奶奶，又有個體面的大丫鬟。右邊並排坐著三名四十來歲的婦人，看穿著打扮容顏行止便能猜出哪位是王夫人哪位是邢夫人，另有一人當是寶釵之母薛姨媽。左邊挨個兒坐著湘雲、迎春、探春、惜春、寶釵，一名十二三歲的俊俏小公子依偎在賈母身側，身份已是呼之欲出，果然面若中秋之月，色如春曉之花，兼之一身二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮絛，外罩石青起花八團倭鍛排穗褂，登著青緞粉底小朝靴，配著一張面如傅粉、唇若施脂的臉，怨不得人喜歡。
「玉兒拜見外祖母/青筠見過老太太。」兩人上前見禮，黛玉作為外孫女兒行了大禮，林青筠卻沒跪。
「玉兒快起來。」賈母忙讓鴛鴦將人攙起來，又拉著她坐在自己身邊，與此同時打量著早聞其名的林青筠。今日林青筠穿著淺金桃紅二色撒花褙子，桃紅馬面裙，披著石榴紅對襟羽緞斗篷，將原本尚帶幾分稚嫩的面容襯得多了份含苞待放的嬌豔之感。再觀其氣度沉穩端莊，目光明澈，行止合度，果然是個難得的。賈母素愛模樣靈巧性子爽利的聰慧姑娘，乍見了這林青筠便先有幾分好感，一面贊一面命身後的鴛鴦取出早就備好的見面禮：「怨不得家裡幾個丫頭都念叨著，大姑娘著實是好，我老婆子頭一回見就覺喜歡。」
賈母並未喚名兒，也沒喊什麼林姑娘，直接稱呼其大姑娘，距離立刻拉近。備下的表禮也不是尋常金鐲子等物，而是一對白玉鐲子，鐲子通透水潤十分喜人。當朝玉比翡翠貴重，這等成色的白玉也很難得，作為見面禮太過於隆重了，何況林青筠原不是賈母親外孫女兒。
林青筠剛要推辭，賈母便道：「雖然大姑娘不是玉兒親姐姐，卻比親姐姐還好，玉兒全賴有了大姑娘這個姐姐才不孤單。我也常聽玉兒念叨大姑娘的好處，玉兒身子能有如今起色，大姑娘的功勞絕對是頭一份兒，我自然要謝大姑娘的。這白玉鐲子雖貴重些，卻也算不上頂好，況且我也喜歡大姑娘為人，只管收著別外道才是。」
賈母這話算不得謊話，說的也誠懇，林青筠倒不好推辭，卻又深知無功不受祿的道理。因著原著的關係，她始終對賈母存有一份警惕。
「這是外祖母一片心意，姐姐收著便是。」黛玉見她為難，出口替她應了。
「多謝老太太。老太太憐惜，青筠當不得老太太如此誇讚，在座的姐妹們都比我強，老太太才是好福氣。」林青筠又給邢王兩位太太以及薛姨媽見禮，三人各有表禮，又與李紈行了平輩禮，姑娘們都見過倒罷了。
賈母又介紹了寶玉，林青筠略一頷首，視線正好落在賈寶玉脖子上掛的那塊寶玉上面。又想到賈家規矩確實疏漏，亦或者是在寶玉身上特殊，她到底是外人，寶玉已經十二，卻堂而皇之呆在眾女眷中見外客，若是換個人早就惱了。林青筠清楚寶玉脾性，兼之林家與賈家是姻親，她勉強也沾著一點，便不做理論。
她是客，座位在湘雲之上，正好與黛玉挨的近，自然與寶玉隔的也不遠。
不等旁人說什麼，寶玉先高興的說：「林姐姐，你先前為林妹妹畫的那副畫實在傳神又新穎，竟似林妹妹在畫兒上活了似的，可惜是送給老祖宗的，若不然我就要走了，我實在喜歡。林姐姐可否幫我畫一張？把林妹妹、二姐姐三妹妹四妹妹和雲妹妹都畫上。」
薛寶釵微微低了頭，不過轉瞬便重新抬起，面上仍是淡笑如常。
王夫人皺眉呵斥道：「寶玉又在胡說！林大姑娘是客，哪裡是來給你畫畫兒的，況且姑娘家的筆墨哪裡能隨意給人？你又糊塗了。」
賈母道：「哪裡就那般嚴苛，論起來大姑娘也是寶玉姐姐，便是給弟弟畫一張畫兒也算不得什麼。」轉而卻與寶玉說：「你這孩子也太貪心，以為西洋畫兒是那麼好畫的？你林姐姐頭一回登門就說這話，可不得嚇著她。」
寶玉因對王夫人訓了，眼下也不敢再興頭，摸著頭笑笑不做聲了。
賈母怕姑娘們拘束，加上人也見著了，便讓她們到廳裡去玩。李紈便領著姊妹們出來，寶玉跟著也出來了，姐妹們都習慣了他混在一起，但今日有客，特別是曾被林青筠因「顰顰」二字訓過的寶釵心下皺眉，怕林青筠一時惱了不給寶玉顏面，弄的大家面上都不好看。
寶釵有心解釋兩句，又怕弄巧成拙，又見林青筠對此並未言語，便沒做聲。
黛玉也知寶玉為人，也沒寶釵那麼多顧慮，便對林青筠說道：「寶玉自小與姐妹們玩慣了，按理如今都大了不該在一處，只是若將他一個人丟開，未免鬧的他怏怏的，姐妹們也沒趣兒。一會兒到了花廳，咱們坐一處，另設一桌單給寶玉。」
「也好。」這裡到底是賈家，對賈家的鳳凰蛋自然不能太苛刻，況且，若非入鄉隨俗，林青筠本心並不認為男女需要避諱到這個份兒上。
「你們在一處熱鬧，就我一個孤坐，什麼趣兒。」寶玉不滿的嘟囔，卻也僅此發發牢騷，深怕說的多了反被趕走。
花廳裡丫鬟們佈置好桌子，雖外面細雨綿綿，卻無損姑娘們熱鬧。湘雲愛作詩，兼之今兒有賈母做東，席面十分豐富，甚至有酒，她一提議寶玉探春便附和贊同，其他人無可不可，倒是惜春不樂意了。
「我不來，我還要請教青筠姐姐作畫呢，才不給你們墊底！」惜春說的理直氣壯又堅決，轉頭就央求林青筠，一點兒也沒有把客人拉走的心虛。
林青筠笑道：「我便不參加作詩了，實在是沒詩可做，我到底比不得你們，文章信手拈來，讓人羡慕嘆服。我也不躲懶，你們作詩，我為你們畫幅畫兒吧。」
寶玉早想見識林青筠的畫技，當即拍手贊同，湘雲說了兩句只能罷了。黛玉也知林青筠不大愛作詩，促狹兩句放過了她。唯有寶玉興頭十足，詢問林青筠需要什麼。
林青筠道：「若要做油畫時間必定不夠，況且天氣也不好，顏料也難晾乾。找兩支炭條來吧，有柳條枝子更好，沒有的話別的也行，再備上白紙、饅頭，旁的都不需要了。」
「畫畫兒還要饅頭？」湘雲聽的奇怪，其他人也是一臉驚奇，直以為聽錯了呢。
倒是黛玉見過她畫那種畫兒，抿著嘴笑道：「不怪你們疑惑，我頭一回見時也詫異的很。原來姐姐這種畫法也是從西洋那邊傳過來的，叫做什麼『素描』，除了技法不同，倒和工筆有些兒相似，就是更立體逼真些。姐姐要饅頭看似古怪，實則要緊的很，細思來又巧妙又有趣兒。」
說的眾人越發好奇了。
寶玉打發個小丫頭去廚房要饅頭和炭條，又打發個人去自己書房取紙，寶玉心細，想著用了炭條必定手髒，又命人早早預備熱水毛巾等物洗手。
林青筠在旁邊見了也感歎，寶玉這樣性子實在難得，比之那些聲名在外的紈絝弟子們強了不知多少，怨不得賈家上下丫頭們都喜歡他，若是能有擔當些，實在是個託付終生的好選擇。
少時去寶玉書房的人回來了，卻是空著手，另有一個削肩膀水蛇腰、模樣風流俏麗的丫鬟進來，懷裡還抱著一卷用油布包裹的紙。見了這人，林青筠便知是晴雯，實在生的出色，五官與黛玉並不像，但神韻卻有幾分仿佛。
「晴雯？怎麼是你送來的？」寶玉見了意外。
晴雯好笑道：「二爺打發小丫頭取東西也不說清楚，只說要紙畫畫兒用，二爺的屋子那麼多的紙，到底要哪種？我怕拿來的不合用，耽擱了林大姑娘作畫，便親自將幾種紙各選了兩張送來。」
「辛苦你了，好在你細心，我竟大意的忘了問。」寶玉一面說著一面起身，拿了帕子給襲人擦去頭髮上飄落的雨水，賈家所有人都見怪不驚。
黛玉幾人已議定了題目，正各自尋思，不經意瞥見林青筠盯著晴雯，以為她不知是誰，便解釋道：「那是二哥哥房裡的丫頭，叫晴雯。」
林青筠回神一笑：「我看了她就喜歡，只是瞧著怕性子直的很。」
黛玉點頭歎道：「是呢，這丫頭本就生得好，不知多少人嫉妒，性子偏又烈的很，待底下小丫頭們又未免太嚴苛，往後還不知怎麼樣呢。」黛玉不是困于賈府中幽怨絕望的黛玉，不僅心態變轉了，便是眼界也開闊了很多，再看賈家自然能瞧出更多深層次的東西。
林青筠帶著惜春走到桌邊，好幾色一尺寬兩尺長的紙張平鋪在桌子上，顏色有雪白、淺黃，有厚有薄，紙張表面有光滑如鏡、有細密紋路，亦有帶淺暗花的。畫素描的用紙自然有講究，但眼下不需挑剔那麼多，但凡是張紙都能成畫。林青筠對惜春一一講了，從中挑出雪白的一張，上面有細密紋路的。
「到底是用炭條做筆，這種表面凹凸不平的紙才能更好的吸附炭條的顏色，也方便塗抹，紙張越光滑越不好。顏色上白色為佳，淺黃也可以。」
惜春會工筆，又會水墨，這樣新奇的西洋畫法倒是從林青筠這兒才開始接觸。一面聽，一面幫忙將畫紙鋪平，四角用鎮紙壓住。
又略等了一會兒，小丫頭終於取來了白饅頭和炭條，饅頭端了一盤子，炭條也足有七八根。
林青筠先一一試過炭條，選出好用的幾根按照軟硬一字排開，又取了個饅頭拿在手裡。當時少說了一句，廚房的人不知就裡，送來的饅頭是熱的。將饅頭掰開放置一邊，按這種天氣涼的很快。
這時那邊作詩的幾人已經結束思索，各自鋪紙研磨寫了起來。
林青筠觀察了一會兒，在心中構思好人物佈局，這才拿起最硬的一根炭條快速的在紙上勾勒起來。素描的構成要素很簡單，點、線、面，先將大體人物與佈局勾勒出來，設定好統一光線與投影，做過調整後便可以進行細緻處理。林青筠習慣先從人物的面部開始精細刻畫，尤其是眼睛乃是傳神之處，花費的功夫最多，處理好面部五官再往下，脖子、身上的衣飾、雙手等。素描與白描不同，並不會將全身都進行精細刻畫，迎在高光的部分是最精緻的，然後逐漸過渡，在陰影的地方則是虛化處理，但不代表陰影處可以含混帶過，裡頭同樣有明暗變化。
惜春看著她時而用「筆」，時而以手指塗抹出濃淡不一的黑影，也終於明白饅頭的妙用，竟是用來彌補失誤或修飾陰影較重的地方。
作詩的幾人已評出等次，又是寶玉落了第。
大家說笑一回，又品鑒一番，便都湊到林青筠這邊看她作畫。林青筠是畫慣了的，手速很快，兼之紙張並不算很大，所以一個半時辰畫兒已經快要完成。最後再統觀一次，修飾幾下，便放下炭條，要水洗手。
「妙哉！妙哉！」寶玉頭一回見識這種畫兒，又驚又奇又贊又歎，當即便攥了畫兒搶先說道：「林姐姐，這幅畫兒送我吧！我必定命人仔細裱起來掛在牆上，不讓人蹭壞一點兒。林姐姐若喜歡什麼只管說，但凡我有的，林姐姐只管拿去，只要將這畫兒留下。」
寶玉不僅是愛這種畫兒，更愛畫兒裡的人。
這幅畫兒雖然篇幅不大，用時也算不得長，但裡頭人物很多。主要刻畫的是幾位作詩的人，黛玉、寶釵、湘雲、迎春、探春、寶玉、李紈，幾人為思索題目作詩各自動作，因著林青筠偏愛的緣故，黛玉寶釵不僅是全身入畫，更是刻畫的最為精細，湘雲與寶玉交頭接耳嘻哈笑鬧，迎春坐在桌邊只露出上半身，探春扭頭與李紈說話，李紈只露了側影。除此外，離的近的紫鵑、鶯兒、翠縷、司棋、侍書、晴雯、素雲都在畫中，甚至林青筠將自己與惜春也並在畫卷一角，自己低頭作畫不見形容，惜春卻是神情專注。此外，還有些小丫頭們或只露手、露頭、或背影等等，襲人也在場，但林青筠卻知將其背影入畫，乃是襲人不放心寶玉房裡丫頭們，喚了廊下的小丫頭去傳話。
儘管整幅畫主要人物就幾個主子，但其他做背景的丫頭們憑藉衣飾動作或身量神態都能辨得出身份，可見林青筠的功力。
其他姊妹們也讚歎不已，心下極為喜愛，但寶玉已先張了口，素知寶玉秉性的她們倒不好再要，況且要也要不來。
林青筠笑道：「既然寶二爺喜歡，那便給你吧，只是這畫兒乍看還成，卻算不得上乘，若寶二爺掛在屋裡，倒白占了地方。這是用炭條畫的，上頭的炭粉容易掉落，不能碰，不能受潮，也不能陽光直照，否則不利於保存，但即便如此，時間長了上頭的炭粉會自然脫落。寶二爺若真喜歡，便卷起來存放，避免受潮就好。」
「可真費事。」湘雲咋舌。
「原該的！只是姐姐也太謙了，這可是難得的好畫兒！」寶玉誇讚的真誠不作偽，眼中的喜愛之情溢於言表。
自己的畫兒能被人如此肯定和喜歡，林青筠自然高興。
這邊花廳的一切都被賈母暗中關注著，消息傳過去時，賈母正把王夫人叫來說話。
聽到小丫頭傳來的消息，婆媳兩人反應不一，賈母看到林青筠此人確實特殊。這年頭西洋的東西雖不難得，可要學西洋的東西卻不那麼容易，最重要的便是門路，顯見得林青筠是有這種門路的，不管是林家給的，亦或是她自己的緣法，總歸是她的價值。王夫人卻是微微皺眉，覺得林青筠太不本分，一個鄉野出生的丫頭弄什麼西洋畫兒，關鍵是把寶玉給勾著了，顯見得和賈敏黛玉一樣的狐媚子！
賈母是真心贊了幾句，王夫人笑著附和。
「老太太喚媳婦過來可是有什麼吩咐？」王夫人問。
「你覺得這林青筠如何？」
王夫人一愣，越發疑惑：「老太太這話是……」
眼見著王夫人想歪了，賈母遣退丫頭們，與她說：「我瞧著她不錯，像個有福氣的，況且也會管家理事，做媳婦很好。玉兒父親已是一品大員，林家門第越發高了，可惜敏兒不在了，林家與咱們家也疏遠了。黛玉還小，還論不到親事上頭，這林青筠倒是個好選擇。」
王夫人難掩詫異，差點兒以為賈母要將林青筠說給寶玉，幸而想起林青筠雖是林家義女，卻只是秀才的女兒，賈母那般重視門第，定是瞧不上的。再者，觀賈母像是已有了主意，自己只管聽著便是，反正不與自己相干。
「老二家的，你瞧咱們家的孩子誰的年紀合適？」
王夫人嫁給賈家二三十年，又做過管家太太，自然清楚賈家族人，見賈母問，細想了一遍，說道：「難得老太太這樣喜歡她，她如今在林家，身份也不能按以往來論，便是配給咱們嫡支的孩子也是夠的。當初蓉哥兒媳婦便是如此，雖說蓉哥兒媳婦沒了，但她在世的時候，夫妻兩個也是極為和睦，可見門第出生不是最要緊，最要緊的乃是性子行事。」
賈母聽著她話裡有話，眼神一冷，面上卻不動聲色斥道：「提個死人做什麼！蓉兒媳婦再好卻福薄，我白疼了她一場，提她只讓我老婆子傷心。」
「是媳婦說錯了話，老太太見諒。」王夫人立刻起身請罪，心下卻不以為意。誰不知那秦可卿是怎麼回事，若非因著那層身份，賈蓉豈會娶一個區區營繕郎的養女為妻，賈母又會那麼疼她？不過想到秦可卿已死，自己女兒封了妃，又心下暢快起來。
自己是貴妃生母，難道女兒不向著親娘反倒聽老太太的不成？只需等得了功夫向娘娘說一說，不怕金玉良緣不成。
賈母覺得與王夫人商議事情實在累人，遠不及王熙鳳在的時候，不免後悔當初讓王熙鳳跟著去順寧，不單平日裡少了逗樂的人，遇到事情也沒個出主意的。這王夫人整天的吃齋念佛修成了個木頭人，似據了嘴的葫蘆，凡事不張口，偏又難讓人挑不是。
做了娘娘的生母就是不同，如今王夫人已經不好拿捏了，她得儘快為寶玉選個合心意的媳婦才行。
第35章
三月時節春光正好，莊詩雨做東起詩社，下帖子請了黛玉青筠與賈家三春並寶釵。史湘雲是保齡侯府的大姑娘，莊詩雨事先與家中老太太說了，得了話，方另準備了一張帖子送到保齡侯府去。
恰逢今日林如海休沐，送走兩個女兒，正打算去書房看新得的一本書，卻見福伯神色古怪的進來：「老爺，外頭有個自稱姓朱的官媒求見。」
「官媒？」林如海聞言驚訝，接著皺起眉。他家雖有兩個女兒，可青筠不出大意外已是定給皇家了，黛玉卻年歲尚小，不論是誰家來提親，看中的是誰，都令他不高興。
不論如何，沒有將媒婆攔在門外的。
「把人請進來。」
朱大嫂子在京城官媒裡也算小有名聲，但還是頭一回進一品大員的宅子，更兼著這回的親事簡單的很，是以自信滿滿，只等說成了親事拿到豐厚的謝媒禮，自己的名聲也更響亮。
「老身見過尚書大人，大人大喜。」朱大嫂子滿臉是笑，進來就是恭維。
林如海看著這媒婆打扮的鮮豔，一頭的金釵滿手的金鐲子，又是一臉諂媚外露，心下已是不喜。按捺性子問道：「你登門有何事？」
林如海做了多年官，如今又身居一品，本就官威深重，況且板著臉滿面沉肅，別說膽子小的人，便是朱大嫂子自持見多識廣臉皮極厚，這會兒也免不了心下打怵，臉上的諂笑不由得收斂了幾分。
朱大嫂子陪笑道：「老身姓朱，做官媒已有十多年，不知成就了多少對美好姻緣。今兒老身登門，正是受榮國府賈老太君的委託，為榮國府二房賈政老爺的庶出三子環三爺向府上的大姑娘提親。」
林如海當即面上變色。
林如海並不吃驚有人向林青筠提親，相反，他很清楚作為一品大員的義女，剛剛出孝正值十三妙齡的林青筠很受歡迎。且不說林青筠本人如何，對於那些喜好攀附的人來說，林青筠是個很好的聯姻物件，三四五品官員家的庶子，六七品官員的嫡子，甚至皇子們很願意納入府裡許以庶妃之位，此前不是沒人側面試探，只是都被他給推拒了。
自皇帝透露了指婚的意思，他更是謹慎，但凡遇著打聽林青筠的人，不管對方何樣心思，他只說已經相准了人家。沒料到，臨了卻是賈家先撞了上來，賈母竟起這個念頭，竟也不事先通氣。
林如海想著便惱了。賈母這態度顯見得不曾將林青筠放在心上，認為賈環必定是配得過林青筠，以為他定是會同意。
林如海簡直都要氣笑了。
聽聽賈環是誰？賈家二房庶子，且不說比青筠小三歲，如今是才十歲的年紀，這麼早來提親為著什麼？司馬昭之心路人皆知！再者，林如海作為賈家女婿，雖知道賈政有個庶子，見過的次數卻屈指可數，也想不起是何等模樣性子，也不見得賈政如何在意。更甚者，二房有個寶貝賈寶玉，又有個嫡母王夫人，那賈環境況亦能想見。他本就不喜賈府，不願讓黛玉嫁入賈家，賈母見黛玉不成了，就來算計青筠，怎見得他林如海就不疼義女！
朱大嫂子見他面色不對越發心顫，也不解，畢竟在她看來兩家本有姻親，男女身份也匹配得過，甚至女方只是林家義女，男方卻是國公府第、五品員外郎的庶子，竟是女方高攀了。
「林大人，這環三爺……」朱大嫂子正要大誇其口，卻猛地被截斷了話。
「朱官媒不必說了！」林如海懶得再聽對方誇口胡謅，直說道：「算來林家與賈家是姻親，真要議親，賈家該先與林家通氣才是，若早通了氣，也不至於煩勞朱官媒白跑一趟。」
「這、林大人的意思是……」朱大嫂子一聽這話頭就不好。
「這事兒也算不得隱秘，我們家大姑娘已經說定了人家，只是因著男方家有事，暫且未曾正式下定，但兩家已說好，只等男方家的事一了便上門提親，正式下定。」
「這、這麼不巧。」朱大嫂子臉色也不好看了，提親沒成，不好向賈家交代，再者，這番話聽著像極了推脫之詞。朱大嫂子免不了想，兩家這樣的姻親竟不先通個氣兒，林家又這麼婉拒，難不成有什麼暗地裡的陰私？
「勞煩朱官媒辛苦一趟。」林如海端茶送客。
朱大嫂子便是有一肚子的話，可見著林尚書的威勢迫人，愣是不敢再說。出了門，福伯塞了個荷包過去：「辛苦朱官媒跑一趟，我們老爺也過意不去，這權算作給朱官媒的茶錢，回頭賈家老太君那邊還勞朱官媒說明白。」
朱大嫂子順手一接，荷包很扁，心裡頭便有數了，當即笑容滿面的應了。待出了林府才將荷包打開，從中取出一張銀票子，一百兩！
真大方！
朱大嫂子趕緊將銀票貼身放好，心裡頭已盤算著怎麼回賈家那邊。
待朱大嫂子進了賈府，並未去賈母上房，反而是進了榮禧堂王夫人的屋子。朱大嫂子早想妥了委婉之詞，使事情看上去只是因不湊巧而沒成，料想著賈家二太太只能罷了，誰料王夫人聞言卻是猛地盯住朱大嫂子，將其駭的不輕。
王夫人收回視線，面上依舊平和，仿佛剛才只是朱大嫂子眼花。
「既然林大姑娘已說好了親事，只能歎環兒沒福，此事便罷了。」王夫人拈動手中佛珠，一動不動似入定了一般。
金釧將人送出去，順手遞上一錠銀子。
朱大嫂子一看就忍不住撇嘴，竟只二十兩。若沒有林家在前比著，白得二十兩辛苦錢實在不算少，可誰讓林家大方呢，朱大嫂子就瞧不上這點兒銀子了。將銀子一揣，把這摳門兒的賈家二太太記在了心裡。
金釧剛返身回房，忽聽房中一聲瓷器響，悄悄掀起簾子探頭看了一眼。王夫人正滿面怒容站在桌邊，地上一隻摔碎的茶碗，王夫人口中似乎還罵著什麼，金釧只依稀聽到「不識抬舉」「林家」等字眼，再想到剛剛才走的朱官媒，便猜到了幾分。
「金釧！」王夫人喚了一聲。
金釧忙進去，只見妹妹玉釧已經蹲在地上收拾碎瓷片，周瑞家的在旁勸慰。王夫人嚴令金釧等人：「今天的事不准說出去，朱官媒來過的事也不許提，但凡走漏了一點兒風聲，仔細你們的皮！」
金釧等人連忙應是。
原來今天去林家提親並非賈母的主意，而是王夫人擅自做主。上回賈母找王夫人商議，選來選去總沒合適的人選，最後王夫人自己說了賈環。賈母並不滿意，一來賈環太小了些，二來身份雖配得過，可賈環行跡猥瑣被趙姨娘給養歪了，哪裡拿得出手？賈母要與林家結親不是結仇，總得配個看得過去的人物，所以便與王夫人說再看看。賈母想著，若真沒其他人選，便將賈環交給賈政好好兒教導一番，再領到林如海跟前問問詩文，那時再提親事便水到渠成。
原本王夫人也贊同賈環娶林青筠，她是賈環嫡母，到時候是林青筠的正經婆婆，怎麼拿捏都是她說了算。只要她壓著賈環不出頭，再制住林青筠，那時林家的助力便是寶玉的。
偏生不知怎麼回事，前兩天賈母突然改了主意，竟想將林青筠定給寶玉做二房！王夫人極為厭惡林家人，怎麼可能讓林青筠去狐媚她的寶玉，哪怕做小也不行！萬一只是賈母的計策，等著姐姐進了門，過兩年又娶了黛玉做正妻呢？便不是，有了姐姐在中間，寶玉豈不是一輩子都念著林黛玉！
王夫人一發狠，越過賈母找來媒婆，替賈環向林家提親，誰知林家竟不願意。
「太太，老太太打發人來請你過去。」
王夫人聞言立刻換了衣裳往上房去，結果剛進院子就見丫頭們都在外頭，四周卻靜悄悄的，一點兒生氣兒不聞。王夫人腳步一頓，看向打簾子的鴛鴦，鴛鴦卻是搖搖頭：「老太太請二太太一個人進去。」
王夫人無法，只得進去了。
剛進屋子，迎面一隻茶碗砸來，王夫人避之不及剛好被砸個正著，溫熱的茶水淋了一頭十分狼狽。王夫人噗通跪下，又羞又急又氣又惱，卻因對方是賈母而不敢發作，只是紅了眼眶強忍眼淚，嘴唇哆嗦著向賈母請罪：「不知媳婦做錯了什麼事惹得老太太生這麼大的氣，老太太只管教導媳婦，別氣壞了身子。」
這話裡已是有質問之意。
王夫人伏小做低伺候賈母這麼多年，自問沒有不周到不細緻不孝順，何況如今女兒做了貴妃，她已是貴妃的母親了，卻被這麼給了沒臉，哪怕屋內並無第三個人，仍是令她難堪萬分，紫漲了面皮。
賈母聲色不同以往，臉色很是冷肅，那銳利的眼神幾乎刺破王夫人的皮膚。見王夫人竟還有膽子質問，冷笑道：「王氏，我還沒死呢！早先我是怎麼說的？我說了要先和林家通氣再說提親，你當面答應的好好兒的，背地裡卻直接找官媒去提親，如今被林家拒了，你臉上好看？」
王夫人神色一變，暗罵不知哪個耳報神將消息告訴了賈母，可想到賈母的主意，又理直氣壯：「老太太只問我為什麼去提親，卻不說您為什麼改了主意。」說著哭起來。王夫人已是將五十的人了，哪怕保養的再好也是上了年紀，若在平時自然是個慈善的官太太，可在這會兒，一行哭一行訴，頭髮亂了衣裳濕了，面容也花了，再配著滿頭的茶水，說不出的淒涼。「寶玉是我的命根子，是賈家的嫡子嫡孫，老太太疼了他那麼多年，連薛家都不看在眼裡，卻瞧中了林家的義女。什麼義女，不過是說著好聽，實則與林家沒任何干係，不過鄉野出生的丫頭罷了，如何配得上我的寶玉？便是配給環兒都委屈了他。若有這麼個兒媳婦，我如何有臉面在外走動應酬？老爺做官也沒臉，咱們一家子竟是別出門了！媳婦、媳婦實在是不願意。」
賈母聽了這席話又是好氣又是好笑，見她還在哭，模樣實在難看，厭惡又不耐煩的喝道：「好了！虧你還是大家子出生，當家的二太太，這把子年紀了還鬧這出，不嫌丟人！當著我的面哭，是咒我還是怨我？王氏，我只問你，誰說我改了主意？誰說我要將她說給寶玉？你素來穩重周到，如今怎麼莽撞糊塗起來？你明知她的身份連環兒都配不過，又如何配得上寶玉？難道我這些年疼寶玉竟是假的不成？」
王夫人聲音一頓，賈母的話猶如醍醐灌頂，王夫人此時已悟了過來，再開口便有了幾分心虛：「媳婦聽說，老太太要將她說給寶玉做二房。」
「糊塗！」賈母更是氣惱：「你怎麼不細想想，寶玉才多大？滿打滿算，十二歲的生辰還沒過呢，便是真要議親也是娶正妻，哪有正妻沒過門先定什麼二房的？便是房裡人也得暗地裡放著。你當了這麼多年的管家太太，竟是越活越回去了！你這話要傳出去，指不定別人怎麼笑話，竟是連老大家的都不如了！」
王夫人一怔，終於回過味兒來。
是啊，什麼二房奶奶，寶玉都不曾說親，怎麼可能呢？他們這樣的大家子自有規矩，哪裡能亂了。當時她怎麼就聽丫頭們胡謅幾句便信以為真了？
王夫人臉色漲紅，這回是真心請罪：「老太太，都是我豬油蒙了心糊塗，一牽扯到寶玉就昏了頭了。老太太原諒媳婦一回，媳婦再不敢了。」
「如今只怕林家也惱了！」賈母氣的胸口疼。歷來的親事，在提親前兩家都會先通個聲氣兒，女方家同意了男方才上門提親，今天他們賈家這樣莽撞的行事只怕是京城中的頭一份兒。更可氣的是，王氏托媒人去提親，還打著她的旗號！
賈母這輩子都沒這麼丟臉過！
第36章
王夫人顯然也想到了，忙說道：「老太太放心，那朱官媒口風很緊，這樣事情是不會出去亂說的。」
賈母瞪她道：「官媒不說，那林家人呢？林家那麼多下人，咱家們那麼些下人，還有那些看見了的好事者，焉知不打聽不議論？」
王夫人動了動嘴，不敢再出聲。
賈母見了她就心煩，擺擺手令她退下去。
王夫人哪裡敢這麼就出去，隔著簾子喚金釧進來，令其準備了乾淨衣裳換了，又重新梳洗一番這才離去。一出了賈母的上房，王夫人立時臉色冷厲：「去查！我要看是誰故意在我面前嚼舌！」
就在兩天前王夫人無意聽到兩個小丫頭在院牆拐角處說話，起先沒在意，可走得近聽到什麼「林青筠」「寶玉二房」等語。王夫人素來將寶玉視作眼珠子命根子，涉及寶玉焉能不上心？偏生那兩個小丫頭聽到動靜一溜煙兒就跑了，她竟沒來得及叫住細問，再去找，也沒找到。
王夫人心裡胡思亂想了一通，很不踏實，又去探賈母口風，也暗暗催促賈母早些與林家通氣兒，好上門提親將事情定下來。哪知賈母說不急，便是林如海願意也得再等兩年才能正式定下來，到底賈環太小，林青筠年長三歲，現在定下來不好看。
王夫人再聯想到先前聽到的隻言片語，只認為賈母有心推脫，實則真是想說給寶玉了。王夫人頓時吃不下睡不好，急的上火，結果就昏了頭聽了周瑞家的攛掇，越過賈母請官媒去林家提親了。
回到房裡，王夫人連喝了兩杯冷茶方才壓制住火氣。
當晚周瑞家的過來回信兒：「太太，沒找著。盤查的很仔細，每個都有人作證，都說那天那個時間不曾在那兒待過。」
也不過是幾天前的事兒，哪怕記憶不好的，有旁人提醒也都不會忘了當時在做什麼，所以周瑞家的查的不難。
「罷了，真要有人故意給我下套兒，也沒那麼容易露出來。」王夫人已冷靜下來，心裡止不住冷笑。
正是查不出人來才說明有鬼，這府裡頭會如此設計她的，唯有大房！如今賈璉王熙鳳不在，只有賈赦與邢氏，賈赦每日裡只知買古董、與小老婆喝酒，根本不理內宅的事兒，所以只有邢氏可疑。想不到一貫愚強的邢氏竟使出這等陰招兒，果然夠狠，只是也不想想，她邢氏是個什麼人，一個填房罷了，也敢和她來要強！
這次的事兒先記下，早晚要教她還回來！
殊不知此時的邢氏得了消息也滿心驚訝，但這並不妨礙她看王夫人笑話，甚至還打算去王夫人房裡坐坐，就為看王夫人那張被氣惱羞辱的嘴臉。邢氏一貫如此，因著身份緣故在賈府裡地位不上不下，沒個人拿正眼兒瞧她，她偏又不服氣，這麼年下來弄得人人憎惡，她性子擺在那裡，越發的左了。
「走！去榮禧堂。」邢氏笑著就往外走，哪知賈赦正好進門來，邢氏立時收斂生氣，忙滿臉堆笑的問：「老爺怎麼這會子過來了？」
賈赦瞥了自己這填房夫人一眼，越發惱賈母當初選的這門親事，有這麼個夫人簡直丟人！瞧瞧這說的什麼話？哪怕明知她沒那個意思，可嘴裡說出來的話就是難聽，好似他不該這會兒過來似的。
「你這是要去哪兒？」這麼些年，賈赦也習慣邢夫人這愚笨性子，並未發作什麼。
邢夫人又笑了，忙將好消息分享給他知道：「老爺不知道，今兒二太太可丟了大臉，還被老太太訓了。雖說當時避著人，可二太太離開老太太上房時換了衣裳，後來又有丫頭收拾了滿地的茶水，顯見得老太太發火潑了二太太一身茶呢。」
賈赦眯著眼睛笑起來：「二太太也是糊塗，那林大姑娘雖只是林家義女，卻很得林如海看重，哪怕比不得外甥女兒，也不差了。依著如海現今一品大員的官位，林大姑娘嫁進皇子府都有可能，哪裡瞧得咱們府上。咱們府裡只剩下空架子，外頭兒瞧著好看罷了，如海連寶玉都看不上，更別說環哥兒，小凍貓子似的，只會耍些小心眼子，嗤，快別埋汰林大姑娘了。」
「那林大姑娘哪裡那般好，義女罷了，她父親只是個秀才，皇子們哪兒瞧得上？咱們府裡的大姑娘還是國公府嫡女呢，卻也得在宮裡從女史熬起，熬了這麼些年才好容易出頭。」邢夫人口氣發酸，但話卻不是胡說。
「你懂什麼！」賈赦本想碼她蠢笨，可想到如今府裡都這麼認為，便冷笑道：「那林大姑娘便是再不好，之前的出生再低，就憑她是林如海的義女，有的是皇子願意要她！咱們府上的那位大姑娘還不如她呢。說是國公府嫡女，名兒上好聽罷了，其實她父親就是個從五品的員外郎，還是二十來年沒挪窩兒。至於封妃，哼，也不是她的本事。皇帝若能看中她，早些年容色嬌豔時不喜歡，如今老了就看中了，誰信？」瞥了邢夫人一眼，嘲笑道：「老爺我忘了，就你這蠢婆娘信。」
邢夫人也不是頭一回被罵，也不敢還嘴，只是一臉委屈的低聲道：「我一個內宅婦人，哪裡懂得那些，再者府裡都這麼說。」
「罷了罷了，老爺我也是犯蠢，跟你說什麼。」賈赦連連擺手，起身就走了。
邢夫人也忘了先前打算，坐在那裡悶悶生氣，聽見外頭有小姨娘的笑聲，越發的惱了，然而忌憚著賈赦，也只敢在房裡罵兩聲「狐媚子」「小妖精」！
貼身丫鬟嬌紅在賈赦來時只低著頭立在一邊兒，這會兒才似活了一般，走上來勸慰邢夫人，又納罕道：「太太，老爺過來是做什麼？奴婢倒是沒聽明白。」
邢夫人一愣，到底不是真的蠢笨，心下模模糊糊有了猜想，卻不敢說出口。
「老爺那性子你還不知道，既沒說什麼，那我便什麼都不知道，管他做什麼。」邢夫人素來不敢管賈赦，嬌紅也是順嘴一問，話題便就此打住了。
正如賈母所擔憂的，世上沒有不透風的牆，哪怕林如海為著林青筠的名聲著想嚴令府中下人，賈家卻似個篩子。沒兩天的功夫，京城各家都聽說了賈家向林家義女提親的事兒，說起提親被拒，糊塗的林家心大，連國公府都瞧不上，明白的則笑話賈家越發不講究，兒女親事竟也如此馬虎草率。
賈家主子們都不出門，下人們也不會在主子跟前嚼舌，是以賈家並不知道外頭的傳聞。唯有賈政每日裡去工部上值，覺得同僚們近來看他的眼神兒怪的很，後來實在忍不得，便尋個關係較近的人詢問。
那人滿臉詫異半信半疑的看他：「賈員外郎不知道？不可能吧，你們府上向林尚書家提親這麼大的事你作為一家之主怎麼可能不知情？外頭都傳遍了。據說府上是為庶出的三公子提親。」
「這、這從何說起？」賈政完全驚呆了。如同對方說的，他乃是一家之主，又是賈環父親，沒道理兒子的婚事做老子的不知情。但對方言之鑿鑿，再加上同僚們異樣的眼神，賈政不由得心裡咯噔一響。
這人又道：「雖你們兩家是姻親，但不曾通氣兒就遣官媒登門，實在莽撞了。這也怨不得林尚書婉拒，我聽說前些日子江侍郎還想為其二公子向林家提親，又有兩位郡王府裡的長史官明裡暗裡探林尚書的口風，這還是只是知道的幾家，還有不知道的更多，只林尚書對外皆稱已為府上義女相准了人家，外人便是不信也沒柰何。」
賈政早已臊的滿臉通紅，顧不得再聽此人細說，匆忙向上封請假趕回府裡。
向林家提親的事兒，賈母與王夫人這對婆媳雖原由不同，卻一致選擇了瞞著賈政。然而紙終究包不住火，賈政不僅知道了，還是從外人口中得知，這份難堪和惱怒可想而知。
弄明白事情起因，賈政把火氣全都撒在王夫人身上。王夫人本就辦錯了事，心虛之下無法還嘴，賈政訓了一通也只能歎息作罷。偏這時趙姨娘出來哭訴撥火兒，只說環哥兒可憐，好好兒的就背了個不好的名聲，將來也難說到好親事，還要平白無故被人議論，如今是屋子都不肯出了。賈政不由得想起在工部受到的遭遇，一時感同身受，再次將王夫人大罵一頓，又賞了好些東西給賈環，還要其每逢休沐去書房，要親自指點他功課，更是一連幾晚都歇在趙姨娘房裡。
王夫人氣的心口疼，卻生生的咬牙忍了。
事情雖不至於鬧的人盡皆知，然但凡消息靈通些的人家都知道，皇后一直關注著准兒媳林青筠，自然也早得了消息。皇后暗惱賈家行事沒規矩，卻因不曾下過明旨無法做些什麼，雖不是沒別的手段教訓賈家，但皇后並未動作，有心想看看徒晏的反應。
悠于 2016-9-16 23:41
第37章
徒晏常年臥病，皇帝為示恩寵亦為其在外行走安全，特意在其親王府原有的規制上多賜了兩名侍衛。此二人身手不凡，忠誠可嘉，原隸屬皇帝暗衛，如今給了徒晏，便乾脆將二人過了明路放在御前侍衛名冊裡，如今二人雖在純親王府當值，卻仍掛名在御前侍衛隊。
徒晏的親王府裡按制有六名頭等侍衛、六名二等侍衛、八名三等侍衛，作為與世無爭的皇子，已是足夠用了。如今又多了兩名御前侍衛，在以往，但凡居於京城時便等於賦閑，如今卻不同了，這二人被徒晏輪班派去關注著林府，當然，最主要是關注著林青筠。
以前徒晏可不敢用這二人，到底是皇帝的人，凡事都要向皇帝彙報。現在林青筠已是未過門的純親王王妃，得了皇帝聖意，便不需藏著掖著，正好發揮二人能力。
在賈家請的官媒登入林府大門不足小半時辰，徒晏便得了消息。
徒晏並未當即舉動，只命人將此事查探明白，這才發現榮國府兩房已然勢成水火，只需一丁點兒矛盾便能鬥得烏眼雞似的。徒晏只關注了賈家的幾位主子，至於那賈環，明顯是個幌子，不提也罷。隨著探查回來的消息越多，事情也越發的有意思，外界外傳昏聵好色、無能荒唐的賈赦竟暗藏著一副精明算計，好比這回，賈赦不過隨口一句吩咐，卻把一貫穩重謹慎的王夫人害得不輕。
徒晏雖自小常病，從未上朝參政，但許是天生的，對政事敏銳度極高。加之他不理政事，身份特殊，皇帝與他說話倒是自在放鬆，許多話也不避著，從皇帝的話音兒裡他便聽出來了，皇帝瞧那些尸位素餐的勳貴們極是不滿，尤以四王八公首當其衝，榮國府雖不如賈代善在世的時候，但這些年可沒少替人謀官兒，特別是與江南甄家很是親密，偏生府裡又出個銜玉而生的公子。
徒晏知道的多了倒疑惑，這賈家的糊塗事兒還真不少，男人沒一個頂用，倒是女人一個比一個厲害。
不期然想到林青筠，淡漠的臉色柔和了幾分。
抬眼見窗外一枝桃花初綻，嬌俏可愛，命紅綾折下，又取出一塊嶄新的雪白絹帕，在上面提筆寫下前人的一首詩，《桃花庵遇仙記》，喚過御前侍衛之一的高陽，吩咐道：「將這枝桃花悄悄的送去。」
儘管不曾題名道姓，但高陽紅綾都知他說的是誰。
待高陽離去，紅綾見他精神還好，略略放下心，又有些遲疑問道：「王爺便是再掩人耳目，東西一送去林大姑娘就看著了，卻不知是誰送來的，將東西丟了怎麼好？若是猜到了只怕也不好，畢竟眼下未過明路，傳出去總與名聲有礙，況高李兩位侍衛一直都高來高去，林大姑娘若認為王爺是故意盯著她，哪裡會自在。」
徒晏洗了手，躺在窗邊的矮榻上，鼻端有絲絲桃花香。
「她聰明著呢，只要見了東西必定能猜到是誰送的。我正是要她知道。雖聖旨未下，但父皇母后皆已商議定了，只等個合適時機罷了，便是知道我送了東西也不會責怪。」徒晏之所以如此，正是要借此機會讓林青筠知曉他的存在與舉動，算是開誠佈公的意思。
他知道，林青筠與時下這些女子都不同。
紅綾聽的不是很明白，因見有丫鬟送熱茶，便止口不說了。
純親王的親事只皇上皇后與林家知道，紅綾是因貼身伺候著徒晏，避無可避，徒晏行跡便沒掩藏。紅綾是從皇宮裡出來的，深知作為下人首先得嘴緊，萬不敢在聖意公佈前說漏嘴。
「把孫河叫來。」徒晏驀地說道。
王府裡只徒晏一個主子，各房各院各處的下人卻有兩三百，其中一半都是太監。歷來的規矩，太監們在內院伺候女眷，外頭則另有大管家料理，逢婚喪大事有長史官出面。孫河是王府裡的首領太監，看似地位不低，卻因府中並無女眷，一直賦閑。
紅綾正好兒要去廚下吩咐兩句話，擔心小丫頭說的不明白，便攬了這件差事親自去，臨走時和綠羅交代幾句。綠羅同樣是大丫鬟，比紅綾小兩歲，也是自小服侍，地位卻迥然不同。綠羅倒也沒有不忿，她性子懶，尋著空兒便愛與小丫頭們說話，如今也大了，只盼著過兩年到了年紀配個府裡的管事，一輩子的事兒就完了。至於另兩個大的，算來不是同一批，資歷便淺，加之都不是爭強掐尖兒的性子，所以都憑紅綾吩咐行事。
紅綾也清楚，別看整個親王府只伺候王爺一個，可離王爺越近差事越不好做，王爺院子裡的丫頭們都再清楚不過，平時可沒人膽子大的往王爺跟前湊，因此管起來倒也省不少心力。
綠羅見徒晏闔了眼，便取過薄錦被為其搭上，悄悄退出了房門。
大小丫鬟們都知道王爺睡眠淺，不論白天夜裡，院子裡都不准大聲喧嘩，凡是進出皆手腳輕緩。誰若在此事上犯了錯，那是再沒處講情的，一頓板子打完，直將人打發到馬棚更廁等髒苦之處當差。
「來人！」徒晏睜開眼喚了一聲卻無人回應，便猜著綠羅等人又去院牆根兒說話去了。徒晏沒再喊人，省得聽到動靜那些丫頭們都跑來，又要一群跪著請罪，便是鬧的聲音不大他也嫌煩。
剛起身打算去倒杯茶潤潤喉嚨，卻聽著門外來了腳步聲，隨之房門推開，一個面生的丫鬟走了進來。
「奴婢聽到王爺喚人，王爺可是要喝茶？奴婢來吧，王爺仔細燙了手。」那丫鬟說著連忙走上來，拿起先前才沖的熱茶倒了一杯雙手捧著遞上去。
徒晏微微眯著眼看這丫鬟，眼中冷光刺人。
「王爺，茶要涼了。」偏這丫鬟會錯意，白淨的臉上紅雲升起，羞怯低了頭，從衣服領子裡露出一截白皙的脖頸。這丫鬟穿的倒尋常，卻在腰間系了條水紅汗巾子，勒出纖纖細腰，曼妙的身段，頭髮梳的齊整，鬢邊竟簪了兩朵嬌豔的粉色桃花。此時雙手高舉著茶杯，袖子滑落，露出白皙的一雙手腕，腕子上套著三四個細細的金鐲子，又有一股疑似玫瑰的香氣散發而來。
徒晏只覺得香味兒不正，皺眉後退了兩步，眼裡已是厭惡萬分。
「王爺？」久等不見反應，丫鬟大著膽子滿眼疑惑的抬頭，卻見他立在窗邊神色冷淡，既不搭理自己，也不曾將她逐出。見此，丫鬟不免又生出幾分希望，端著茶湊了上去：「王爺睡了一小會兒，醒來必定是口渴了，此時茶溫正好，王爺請用。」
「出去！」徒晏終於開口，聲音極淡，淡的沒有任何情緒。
與此同時紅綾端著一碟子精細點心從門外進來，身後還跟著大太監孫河。紅綾一進來便覺得氣氛不大對，更是從王爺那張如常的臉上感受到不悅，當即便把目光放在屋內唯一的丫鬟身上。只一眼，紅綾便猜到了原由，一個妄想爬床的丫頭罷了，真是不知死活！
「領下去，處理了。」徒晏隨口吩咐。哪怕他平日裡看著再寬和、再溫雅、再孱弱，都別忘了，他是中宮皇后所出的正經皇嫡子，皇帝欽封的諸皇子中唯一親王爵，自幼受正統皇子教養長大，屬於皇家骨子裡的冷血一樣不少，更何況這丫頭犯了他的忌諱，他性子即便溫雅卻不綿軟，才幾年功夫就有人忘了教訓，他自是不會姑息。
那丫鬟這才慌了，嚇得打翻了手中茶杯，跪在地上連連求饒。
徒晏一皺眉，紅綾立時便動作極快的掏出帕子將丫鬟的嘴堵了。此時綠羅等人也聽了動靜，不敢鬧出聲音，各歸其位候著，綠羅則去院外喚進兩個力壯的婆子，將那丫鬟拖出去了。
紅綾跟著退出來，又將綠羅等人領開，王爺必是與孫河有要緊話說。
一群大小丫鬟們到了西廂房角落的花樹底下，紅綾板起臉將綠羅在內的所有人都訓了一頓：「雖說王爺怕吵鬧，但身邊更不能沒人，綠羅你們三個更該清楚才是，如何就這般大意起來！幸而今天只是個豬油蒙了心圖富貴的丫鬟，若是王爺有別的事要使喚人，難道還要親自去找你們不成？」
綠羅小聲辯解道：「紅綾姐姐別惱，我們自然不敢怠慢差事，原是我見王爺睡著了，怕丫鬟們不小心發出聲音吵著王爺，這才讓她們離的遠些，我本是守著的，只是走開了一會子，哪裡知道……」說著不免將怨氣遷怒在那惹禍的丫鬟身上：「那丫頭是哪兒來的？今兒才第幾天當差，竟敢做出這種沒臉的事，難不成忘了先前的教訓不成？」
素紗說道：「你忘了？她是前些天才頂替被贖出去的月香進的院子，今兒是她當差的第五天，只管照料院中花草，根本沒進房服侍的資格。頭兩天瞧著倒低調本分，誰知今日瞅著空就狐媚起來，險些帶累了我們。」
「怪不得，她是府上新來的，哪裡知道咱們府裡先前的事。」霧綃也接了一句。
紅綾對此最為清楚。
當年在宮裡的時候有皇后娘娘鎮著，宮女又都動不得，倒算清靜。自從開府出來，短短半年竟有三個丫鬟妄想狐媚王爺，虧得王爺從不在女色上留心，否則後果真不敢想。此事惹惱了王爺，也是為立威震懾，杜絕此事，王爺將那三人狠狠處置了，果然至此清靜。
孰料今日舊事重演。
只是……
不知是否錯覺，今日之事總覺得哪處不對勁。
第38章
春天總容易細雨纏綿，好容易遇著好天氣，城中紛紛出門踏青，欣賞春光。莊家三姑娘邀請了黛玉青筠，於是這日兩人穿戴整齊，乘著馬車先去莊家匯合，再齊齊出城。
城外有個十裡坡，是個踏春賞景的好去處。
每年春天一到，滿山坡種的桃樹、梨樹、杏樹全都開了花，漫山遍野十分熱鬧，遠有青山橫臥，近有桑陌良田，在不遠處還有座道觀，香火亦是興盛。莊家早一步派人到了，尋了個好地方鋪陳東西，待姑娘們的馬車一到，便能喝口熱茶解渴歇腳。
林青筠自車上下來，迎面便是一片粉白相間的花海，不覺心曠神怡。
「真是：爭花不待葉，密綴欲無條。」黛玉見了如此美景不由想起前人的詩，扶著紫鵑的手走到一株桃樹底下，恰好幾片粉白桃花經風吹落，粘在她發間衣角，而她今日又穿著條白綾子裙，越發襯得桃花紅，裙子白，再配著如玉佳人，當真一幅畫一般。
便是林青筠都笑著贊道：「朝朝期待仙人顧，日日桃花笑春風。忽聞仙蹤一朝至，桃花人面分外紅。」
剛念完便猛地收口，無意間竟念了那絹帕上題的詩。
那日忽見窗前案上一枝桃花壓著一張題了字的絹帕，起先並未在意，可當看過帕子上的詩便猜到了幾分。那帕子上的字跡清雋飄逸，筆鋒轉著間卻暗藏鋒芒，極具功力，絕非出自女子之手。與他有交集的男子實在有限，哪怕她並不自作多情，也不由得想到徒晏。
到底是皇帝欽封的親王，又是皇后唯一的嫡子，哪能沒點手段。
她倒不認為徒晏送桃花和詩是傳達愛意，再試探過房中丫頭，皆無人有異常之後，便明白對方意思。這東西總不會憑空出現，可送東西的人卻如同隱身，或是對方一直藏身于暗處看著她呢。
思及此，林青筠難免厭惡，但對於徒晏肯坦白此事，倒犯了疑。他若不說誰知道？便是猜到了又如何？說了卻容易惹她反感。
如今兩人婚事並未正式下旨，黛玉並不知情，所以青筠便沒說此事。
「姐姐想什麼呢？」黛玉喚了兩聲。
「哦，沒什麼，只是看花看的入迷。」林青筠隨口扯幾句敷衍過去，與她一道走到莊家幾位姑娘跟前。
年輕姑娘們外出踏春，除了欣賞□□，便是作詩吟對。正熱鬧，忽有人揚聲問道：「這是誰家的馬車？擋道了，快快挪開！」
幾人抬眼去望，莊詩雨的丫鬟春杏皺眉道：「姑娘，是咱們家的車。咱家的馬車都是靠著路邊停放，路那麼寬，根本不會擋著後面來的車。那輛車裡坐的是誰呀，那麼霸道！」
林青筠也瞧見了，確實，這裡雖是鄉野間，或許是為著每年踏春或果子成熟後方便出運的原因，道路都是每年翻修，能並排走兩輛車。後面那輛新來的馬車只要行的慢些，即使不挪車也不礙事，可看他們鬧的樣子，只怕是不樂意。
莊詩雨道：「都是出城踏青，鬧出火氣倒不好，既然別人說咱們的車擋了路，挪一挪便是了，也不是什麼大事。」
春杏雖不樂意，但還是領命去和護送來的護院說了。
莊家的馬車一挪，原本還有許多家的馬車也跟著挪了，但春杏卻看的更清楚，還有幾家的車沒挪呢，對方非但不惱，還連連陪笑小心翼翼錯車過去。春杏一打聽那是哪幾家，又知道了車內人的身份，更是惱了。
春杏跑回來氣呼呼的說道：「可真會看人下菜碟兒，咱們的車就擋了，永嘉大公主、惠安郡主、羅大學士家、劉尚書家的車怎麼就不說請著挪一挪呢？」
林青筠聽到永嘉大公主的名字微微一怔。
大公主乃是中宮嫡長女，徒晏同胞長姐，比其年長十歲，出嫁已有十三四年。大公主所嫁的駙馬乃是忠毅公府長房嫡長孫，忠毅公乃是太上皇嫡皇后的弟弟，廢太子的親舅舅，在十五年前整個忠毅公府已隨著太子謀逆而被奪爵抄家，成年男丁皆被處死，剩下婦孺流放嶺南。然而太上皇到底念著舊情，只將太子圈禁，又以忠毅公府嫡長孫與當時只是郡主的大公主有婚約為由放了出來，親自賜兩人完婚，可惜大駙馬在牢裡傷了根基，又掛心流放嶺南的家人，沒幾年便病死了。所幸大公主育有一雙兒女，如今公主長子已滿十三歲，女兒也有十歲，早早便被皇帝封為安樂郡主，皆十分出眾。
「你這丫頭怎麼還是這麼急脾氣，在家就罷了，在外面就少惹些事吧。」莊詩雨雖是如此說，卻並未真的苛責。雖說春杏性子上急了些，卻難得做事爽利細緻，忠心勤懇也是頭一份兒，況且又是自小伴著一處長大的情分，自然待著與旁的丫鬟不同。
莊詩香好奇問道：「春杏，那是誰家馬車？」
春杏見問，倒把聲音放低了：「打聽了，說是左都禦史趙家的車，車內是趙家長房的大姑娘。」
黛玉點點頭：「我也聽過趙家，趙禦史有兩子，兩房所出皆是男丁，趙大姑娘是三代以來唯一的女孩兒，又自小聰慧，詩書很出眾，十分得趙禦史喜愛。趙家與榮國府有些來往，只是我並未見過那位趙姑娘。」
林青筠注意到莊家幾位姑娘相互交換了眼色，顯然也是知道趙家的，只是未必是好名聲。也是，莊大老爺如今做的官便是左僉都禦使，趙禦史是其直屬上封，趙家的人員等事怎麼能不打聽。
莊詩香是個藏不住話的，跑到青筠與黛玉跟前悄聲道：「這話我只囑咐你們一回，若遇著那趙姑娘可千萬記得躲開，她那大小姐的脾氣一般人可受不了，好像所有人都該圍著她轉似的。」
黛玉蹙眉道：「莫不是這位趙姑娘性子傲了些？她家就他一個姑娘，必是自小寵溺慣了。」
「那青筠姐姐沒來時，你們家也只你一個，林世叔何嘗不寵你，怎不見得你養出那些毛病兒來。」莊詩香很不贊同，又怕她們遇上了真的吃虧，便又說：「從剛才的事兒你們就該知道，她可不是那等省事的人，但凡家世不如她的，她都不放在眼裡，便是家世比她高些的，她也會循著機會壓人一頭，好些人家的姑娘都不愛與她來往，她在外的名聲也不好，若不然怎麼都將十九了還未說親。」
「十九歲了？」林青筠暗暗吃驚，直覺這裡面有問題。要知道趙家家世不薄，又只一個姑娘，便是那姑娘性子再不好，看在趙家家世的份上，定有不少人求娶，如何會拖到十九歲？
「別聽五妹妹胡說，趙家的事兒咱們外人哪裡知道，何況這等說人長短的事情，傳出去必定惹來麻煩。」莊詩雨將話題打住，正要提出繼續作詩取樂，卻見一行人朝這邊走了過來，為首之人赫然便是她們剛剛談論的趙家姑娘，趙芸霜！
真是說曹操，曹操到！
莊詩雨暗暗給莊詩香一個警告的眼神，讓她言語上收斂些。
因著兩家父親是同僚，彼此常有走動，因此兩家姑娘們都見過。莊詩雨領頭迎了上去：「趙大姑娘也來踏青？可見今日春光好，咱們都想一處去了。」
趙芸霜生的五官明豔，膚色白膩，是個當之無愧的大美人。兼之已十九的年紀，正值嬌豔盛放，一襲緋色衣裙，立于桃花林裡，能與桃花爭春。
「這二位是……」趙芸霜的目光落在林青筠身上，對林黛玉只是掃了一眼，使林青筠覺得對方是沖自己來的。
「這是戶部尚書林大人家的兩位姑娘，大些的是林大人的義女林青筠，小兩歲的是林大人嫡出的姑娘林黛玉。」莊詩雨做了介紹，也發現趙芸霜的眼神不大對。
「原來這位便是林家的義女，真是見面不如聞名，不過如此罷了。」趙芸霜微微揚著下巴，臉上毫不掩飾的高傲，打量林青筠就似打量著一個物件兒，暗含著挑剔嫌惡，以及一抹藏的極深的嫉妒和怨恨。
林青筠尚未如何，黛玉先惱了：「我常聽人誇讚趙家姑娘懂詩書明禮儀，詩書未曾請教，不敢妄言，只是別的，可見是訛傳。真如趙姑娘方才說的『見面不如聞名，不過如此罷了』！」
「你好大膽！」趙芸霜臉色一變就習慣性的斥責。
黛玉卻噙笑回視道：「趙姑娘這話不通，不知我何處膽大？曾子曰：吾日三省吾身。我不敢與之相比，卻願向其學習，趙姑娘若認為我何處做的不對，請指出來，我必改。」
趙芸霜被擠兌的面色漲紅，脾氣一上來揚手就想打。在場所有人全都變了臉色，林青筠一把將黛玉護在身後，冷聲喝道：「你敢！」
其實趙芸霜的手揚到半空時就已停了，因為她忽然想起來，林黛玉的父親乃是戶部尚書，從一品大員，又是祖父再三提過簡在帝心的人，他們趙家是惹不起的。若非趙芸霜遲疑，便是黛玉閃的快，巴掌也落到了護著黛玉的林青筠身上。
怎知趙芸霜見了這林青筠，心頭火氣噌的竄起，非但不肯就此罷手，反而更為大力的朝其扇去。
「住手！」不知何人一聲喝斥，但已晚了。
揚手打人速度極快，便是白鷺動作再快的擋不住，嚇得臉都白了。然而眾人以為的場景並未出現，趙芸霜落下的手被人攔住了。
林青筠一把攥著對方的手腕，手中的力道毫不吝嗇，並在對方驚訝之中一個使力將其狠狠甩開。趙芸霜始料未及，被那力道帶的歪斜了幾步，偏巧林子裡地面凹凸不平，一腳踩空，驚叫著扯拽著丫鬟跌倒在地上，摔的十分狼狽。
「姑娘！」趙家的丫鬟們個個變了臉色，紛紛去攙扶，亂的不成樣子。
林青筠本是滿面怒色，見了這場景也忍不住扭開臉偷笑。
「姐姐你沒事吧？有沒有傷著？」黛玉卻沒心思看熱鬧，白著臉急聲追問，又仔細在她臉上檢查，嚇得眼淚都出來了。
「青筠姐姐/妹妹/大姑娘！」眾人驚魂未定，忙都趕上來關切。
林青筠見她們都圍著自己七嘴八舌的問，又個個一臉惶恐憤怒，忙笑著說：「沒事沒事，我好著呢，並沒被打著。」
「這趙芸霜也太過分了！竟動手打人！」莊詩香從沒見過這樣的大家子姑娘，比外頭傳言的潑婦都不差，真是又驚又氣又怒，只覺得胸口攢著一股火，卻又無處發。
莊詩雨顯然也沒料到，也未阻止莊詩香的話。
林青筠忽然想到一事，抬眼一望，正好看見不遠的幾步外立著一位雍容華貴的美婦人，其身邊還跟著個面容秀美的小姑娘。林青筠撥開眾人走了過去，盈盈施了一禮：「方才多謝這位夫人仗義執言。」
婦人含笑道：「我並未幫到什麼，是姑娘自己幫了自己。姑娘倒是好氣魄，不懼強權，臨危不亂，教人刮目。」
林青筠輕笑道：「夫人謬贊，青筠哪裡當得。當時不過一時情急，為自救罷了，畢竟臉上落了巴掌實在難堪，往後也不好出門。」
「你倒實誠。」
林青筠笑笑，道：「再次多謝夫人，我就不打攪夫人與小姐賞花踏春了，告辭。」
待得林青筠走遠了，婦人這才領著女兒離去。
小姑娘眨著一雙大眼睛滿是好奇的問：「母親，那位便是舅舅未過門兒的妻子麼？我瞧著真與現今各世家的姑娘們不一樣。」
婦人笑道：「正是不一樣才讓你舅舅選上了。」
小姑娘也笑了：「我倒覺得喜歡呢。」
林青筠返回來時趙芸霜已經不在，鬧了那麼一出，非但沒得著便宜反倒惹來一身腥，哪裡還有臉留下，當即花兒也不賞了，直接回城。周遭各處皆是各家來踏春遊賞的姑娘公子，這裡的事情不出一天便會傳遍京城，趙芸霜的名聲更加響亮了。
「青筠妹妹，你認識永嘉大公主？」莊詩雨突然問道。
林青筠微愣：「方才那位是大公主？」
「是她，你不認識？」莊詩雨見她不似作偽，自己也了悟道：「是我想差了，永嘉大公主並不常在外應酬，許多人都不曾得見其面，我也是見了安樂郡主跟在其身邊才猜出來的。」
林青筠早先便從那婦人的言語氣度與穿著裝扮上猜到對方身份不凡，只是沒料到是大公主。於是說：「方才大公主仗義出言，我去道謝罷了。大公主何等尊貴人物，我平日也不大出門，自是沒什麼交情。」
莊詩雨笑道：「這是好事呢。有大公主與安樂郡主做見證，那趙芸霜也不能顛倒黑白壞你名聲，這次的虧她吃定了。也怨她自己動手在先，實在怨不著別人。」莊詩雨又歎道：「我聽母親說過，以前趙芸霜並不是這樣令人可厭可惡的性子，以往雖高傲些，卻並不過分，她生的又好，又有詩才，家世也不錯，不知多少人家喜歡呢。我是不曾見過那樣的趙芸霜，若非是母親親口講的，真以為是兩個人呢。」
「許是出了什麼變故吧。」遭逢大變而改了性情的也有不少，但林青筠並不太關心此事，趙芸霜於她而言只是個過客罷了。
展眼四月初，林青筠終於將勞倫斯列的書單翻出一半來，按照彼此商定好內容，她將譯本交給勞倫斯，而勞倫斯則立下字據，要無償為她提供三年的西洋畫工具顏料等物。
這翻書看似獨一無二，酬勞放在一般人許是可觀，但對於已經擁有一家收益不錯的書樓的林青筠來說，算不得什麼，反倒不如換成需要的東西。這要求對於勞倫斯是不值一提的小事，反正他每年都要幾趟來回於海上，順手就將東西帶來了。如今勞倫斯不知林青筠真正身份，但如此不缺錢，且行動頗自由，定是大世家的貴女，勞倫斯自是要更加的交好。
至於如今無所求，那是等著關鍵時候用的，勞倫斯作為商人很是精明。
林青筠給出去五本，如今桌上還有一本翻譯到一半，就敞著擱著。黛玉過來尋她說話時看見了，捧起來看了幾頁，直眼暈：「姐姐真是了不得，我只看著就昏了頭，實在讀不出幾句來。」
黛玉也跟著她學了點西洋文，儘管黛玉聰敏，可林青筠不是個好老師，黛玉從去年冬日學到今年春天，能讀懂幾句簡單句子已是了不起了。
「看那做什麼，故事你都知道的，那不過是寫給洋人們看的。你來瞧瞧這個！」林青筠拉著她走到畫架前，揭下上頭的搭布，一副一尺來高的油畫呈現在眼前。
「晴雯！」黛玉一眼就認了出來，一面讚歎這畫兒畫的惟妙惟肖，一面又疑惑：「姐姐這些日子藏著不給我看，就是畫她？姐姐怎麼想起畫晴雯了呢？」
「這有什麼，一時靈感來了便畫了。你方才不是說賈家打發人送了東西來要回禮麼？正好，幫我將這幅畫兒捎過去，給晴雯。」林青筠雖然憐憫晴雯命運，可這世間女子哪個不可憐，晴雯又是賈家奴婢，她也管不得。更何況，晴雯如今是死心塌地在賈家，自以為是一輩子跟著寶玉的，便是真有人要她走，她也必是不肯的。
「既然姐姐喜歡她，我尋機會和寶玉說一聲，再來咱們家時帶著晴雯，姐姐也好喝晴雯說說話。晴雯這丫頭雖是爆炭脾氣，卻自有一股旁人不及的靈性，我也喜歡她，寶玉屋子裡剩下的丫頭們也只她讓人瞧得上眼。」黛玉這話說的很不客氣，當然，表兄弟屋子的丫頭原不該胡亂議論，這也只是在私下裡罷了。
林青筠聽的發笑，倒也想起一事：「紫鵑跟著你，那她的身契可在你手裡？」
黛玉與紫鵑皆是一愣，黛玉若有所思道：「姐姐倒提醒了我，我得將紫鵑的身契討過來才是。紫鵑服侍了好幾年，盡心盡力，我是離不得她的。」
「那便將她們一家都要來，省得骨肉分離。只是話要好好兒說，別讓賈老太太多心。」林青筠提醒道。
黛玉點點頭，拿著畫兒準備走。
恰逢外頭一個小丫頭進來，嘴裡嚷道：「姑娘，大姑娘，方才聽廚房裡管採買的大娘說，今兒趙禦史家的姑娘定親了，下聘的卻是翰林院一個不起眼兒的小官兒，姓張，好像祖籍是金陵。」
因著踏青那天的事情，府裡都知道了趙家，林如海那邊是青筠親自去說的。倒不是告狀訴委屈，只是將事情簡單講了，讓林如海知道，以防趙家給林如海找麻煩。下人們自然也向著自家小姐，平時多有留意趙家之事，今兒一得了消息就來傳話。
黛玉回頭擔憂的看林青筠，卻見她若有所思：「姐姐？」
林青筠笑道：「想必便是那個張家了。都已是過去之事，我只是終於明白趙姑娘對我的敵意從何而來，也算是放心了。」
黛玉卻不如她那般樂觀：「我看沒事情沒那麼容易過去。姐姐與張家的婚事早早便了斷了，按理姐姐再不與張家有何干係，那趙姑娘為何在時隔多月後還尋姐姐麻煩？我猜著，只怕張家那邊說了什麼，或是趙姑娘聽了旁人的話，這才敵視姐姐。」
「猜又何用，我與她一般也遇不到一起。」林青筠並不覺得事情嚴重了，催著她去準備回禮，又想著，尋個機會將徒晏之事告訴她。
而此時，又到煙花巷喝小酒兒的賈赦遇到了一位闊綽的少爺，兩人隨意聊了聊，竟是志趣相投，幾番下來便引為知己，三不五時便約著一起尋樂。
相識久了，賈赦便偶爾抱怨幾句府裡，哪怕說的含糊有限，卻足以使人猜想不斷了。這少爺便是孫河安排的人，故意接近賈赦，如今一切順利，便依著計畫為其出謀劃策。
賈赦原不過覺得這位有人神秘，總不肯說家鄉何處，父母何人，卻對京中各家了若指掌，便有心結交。如今聽了對方的話，如醍醐灌頂，興奮異常。
「好！好好！孫兄果然妙計！若將來我心願達成，必定要厚厚款謝孫兄獻計之恩。」賈赦才不管對方何人何目的，只要能讓他在榮國府重新當家做主，把二房趕出去，他就不吃虧！
第39章
這日賈母又派人來接黛玉過府，黛玉已推過兩回，這次只得去了。
「我便不與妹妹一道去了。」林青筠道。
黛玉了然，便是時隔多日仍有些不忿：「姐姐這樣好，偏二太太……」
作為晚輩不好議論長輩，黛玉雖不滿也只得把話咽了回去。實則在聽說了賈家來人給林青筠說親時她十分驚訝，得知是為賈環提的更是惱了，若賈環有探春那樣的才情還罷了，偏沒有，整日裡與趙姨娘都是在王夫人手底下討生活，便是她萬事不管也時常感慨，姨娘庶子生存實在艱難，然可憐人亦有可恨之處，讓人不知從何憐憫。
黛玉去了賈府，賈母見她獨自一人，便知林青筠因著先前提親的緣故在避嫌，不免歎氣。待黛玉走時，特地命鴛鴦送去一隻木匣子，裡面是一整套的玉石頭面，給林青筠的。
賈母又側面試探著林青筠定的親事。
在那日踏春之後，林青筠回府便將皇帝有指婚的意思告訴了黛玉，黛玉不似旁人聞之欣喜羡慕，而是與其父林如海一般滿腹擔憂。皇家本就不好待，更何況純親王雖看似與世無爭，卻有一副隨時可能病逝的身體，黛玉一想到李紈這麼些守寡過的日子，就越發的害怕。
林青筠也不好告訴她別的，只是說皇命難違，看似坎坷，怎知不是另一片廣闊天空。
黛玉不懂她的意思，這種事情她一個未出閣的姑娘也幫不上，只能暫且罷了。
這會兒見賈母試探，黛玉自不能說出實情，只笑說道：「姐姐確實說好了人家，我並不知是誰家，爹爹與我說了這件事，但不許我細問。爹爹說那家暫且有事，等事情完了就正式提親定下日子，應該就在今年。」
「那等著你姐姐的好日子到了，我定要親自去賀喜，給她添妝。」賈母見黛玉亦知情，料著林家先前並非推辭，只疑惑誰家和林家結親，不知男方家世如何。依著林如海的為人秉性，賈母猜測對方可能是其同僚或下屬家的庶子，如此親事既體面，林青筠又能做正妻，再添份厚厚的嫁妝，也算是父女一場的情分了。
「那我先替姐姐謝過外祖母！」
「行了，不必陪著我老婆子聒噪，去瞧瞧你姊妹們，他們都在寶玉屋子裡看畫兒呢。」
「玉兒喜歡陪著外祖母說話呢，只怕是外祖母嫌棄玉兒聒噪了。玉兒先去看過姊妹們，晚些時候再來陪外祖母。」黛玉起身離去。
賈母斜倚在榻上，眯著眼想事情。因著提親一事，林家本就疏遠的態度越發有了隔閡，連黛玉都不大來走動了，得想個法子修補才是。
賈母很清楚，最好是從林青筠身上下手，可對方不來，她也無計可施。
寶玉就住在賈母院中，離的不遠，黛玉過來的時候卻見裡頭鬧哄哄的，眾姊妹們都站在外頭，唯有寶玉和房裡的丫頭們在翻箱倒櫃，忙的人仰馬翻。黛玉疑惑道：「三妹妹，這是做什麼呢？」
探春幾個已見著了黛玉，忙都迎上來：「林姐姐來了，都是二哥哥鬧的這一出，竟忘了去接林姐姐。」說著又好笑又好氣：「說來還是青筠姐姐的一幅畫兒鬧出來的。上回青筠姐姐給晴雯畫了張像，寶玉見了喜歡的不得了，整日裡捧著看，竟連真人都丟在腦後，可不是把人笑死。偏生前些日子天氣不好，二姐姐四妹妹都著了涼，寶姐姐也病了，如今都已痊癒，人齊了，便想著過來瞧瞧那畫兒。怎知竟找不到畫兒哪兒去了。」
「必是寶玉粗心大意給混擱在哪兒，轉頭又忘了。」黛玉熟知寶玉秉性，以往沒少幹這樣的事，見屋子裡頭實在亂的很，便與幾人說：「讓他找去吧，咱們去老太太屋子裡坐會兒。」
寶釵笑道：「要我說什麼要緊，東西丟就丟了，一幅畫兒罷了，又不是稀世珍寶，哪裡值得如此勞師動眾。若一會兒老太太太太知道了問起來，知道是為一副丫頭的畫像鬧的如此，只怕也不好。」
「寶姐姐說的固然在理，只是在二哥哥眼裡，那畫就是稀世珍寶，這會兒尋不到指不定怎樣焦急呢，哪裡肯聽我們的勸。」探春何嘗沒勸，寶玉根本不理會，又不好多說，說的多了只怕寶玉就惱了。
屋子裡一通翻找，真是連下腳的地兒都沒了。
襲人見寶玉急的滿頭大汗，心下又酸又疼，勸又勸不住，只得細細問他：「二爺，你再細想想，前天看過畫兒隨手放在了哪裡？這麼沒頭蒼蠅似的找，若畫兒不在屋子裡，便是把地翻過來也沒用啊。」
寶玉不停的左右走動，嘴裡仍是說道：「那樣要緊的東西我哪裡會亂丟，每日看了都親自放好，只昨天有些犯困，隨手擱在書桌上，事後也忘了。屋子裡都是你管著，那桌子是誰收拾的？怎麼其他東西都在，就只畫兒沒了？」
說者無心聽者有意，這話竟是疑了襲人。
襲人一愣，眼眶隨之紅了：「二爺這話竟是說我是賊了。好好兒我要一副晴雯的畫兒做什麼？不能吃又不能喝，我也沒門路去賣了換錢，便是能，我也不缺那幾個錢！我在二爺屋子裡這麼些年，沒有功勞也有苦勞，怎麼沒得著好，今日竟被認成個賊了！」說著甩身去床上一躺，捂臉哭了起來。
寶玉也愣了：「好好兒的，我不過是隨口說了一句，哪裡就說你是賊了，好好兒的哭什麼？」
襲人最是個標榜賢慧的人，若在以往必定不會做這等輕狂之舉，可實在是這些日子寶玉為一幅畫著了魔，令襲人十分忌憚，又隱隱有些妒意。晴雯除了生的好些，哪裡比她強呢？寶玉竟如此看重，連她都越過去了，長此以往，寶玉眼裡豈不是沒了她了？
這才是襲人最擔心的地方。
寶玉屋子裡丫頭多，各有各的好處，寶玉又是個多情了，襲人努力多年，憑著小心謹慎細緻周到又有一段不為人知的親密，方才有了今日地位，自以為這便是一輩子的結果了，去因不曾過了明路，總是患得患失。寶玉最喜歡林姑娘，而晴雯有些兒林姑娘的品格兒，一直被她定為心腹大患，花了好些功夫才壓著晴雯，怎甘心晴雯就此起來。
一直因寶玉大意弄丟了自己的畫像而氣呼呼的晴雯掀了簾子進來，冷笑道：「二爺竟是別找什麼畫兒了，左不過我只是個小丫鬟，哪個名牌上的人呢。二爺竟是快去哄哄襲人姐姐吧，若把襲人姐姐惹惱了，二爺該吃不下睡不著了。」
「你又何苦說這話。」寶玉兩頭受氣，急的臉都紅了。
麝月走上來悄悄扯了扯晴雯，低聲勸道：「你何苦跟二爺使氣，二爺也是著急著找畫兒呢。竟是快些讓二爺想起丟在哪裡了，若是丟在外面被人撿了去可怎麼好？再這麼鬧下去，老太太那邊也瞞不住，二太太知道了寶玉這般鬧，也是要惱的。」
寶玉也聽見了這番話，也不敢讓屋子裡的丫頭們受牽連，又忙忙讓收拾屋子。
這時有個小丫頭突然說：「昨天襲人姐姐命我送了一包東西出去給茗煙，怪沉的，裡頭還像是幾本書。會不會那畫兒也夾在裡頭送出去了？」
襲人一直聽著呢，見小丫頭這麼說立時起來，臉上猶帶淚痕的責斥道：「難不成我竟是個瞎子，那樣一幅畫兒都看不見。那包袱裡的書都是早就裝好的，不過是二爺傳話讓我送出去，又不是我收拾的，何況當時怕二爺收拾的不仔細，我又親自查看過，確實是幾本書，哪裡有什麼畫兒。」
寶玉卻是抱著一線希望：「許是我大意混在裡頭了，你又看漏了眼，也未嘗沒有可能。我去問問！」
說完寶玉就跑了！
那幾本書他是從北靜王爺那裡借來的，昨日送了回去，若畫兒真夾在裡頭倒不費事，只問問王爺便知。寶玉出門不是那麼容易，好在北靜王爺的名頭好用，一聽是去北靜王府，王夫人即刻命人備車。
最後寶玉無功而返，北靜王爺並未在書中見到什麼畫像，反對他提到的畫像十分好奇，問了寶玉不少話。幸而寶玉還記著女子閨名不可輕易告訴給人，只說那畫兒是一位親戚家的姐妹所做，多的便不肯提了。
至此，這幅失蹤的畫兒也成了一樁懸案。
黛玉回去說給林青筠聽，林青筠也深感意外，至於賈母所送之物，既不能退回去，也只能收著。當晚臨水前，林青筠又在書案上發現了一張字兒：太上皇庇護，甄家事有變。
林青筠看後微微一歎，想著果然沒到時候，太上皇尚在，皇上想動四王八公老勳貴們確實不容易。
十八這天，聖旨降至林家——
[奉天承運，皇帝詔曰：今聞戶部尚書林海之義女，聰慧敏捷、風姿雅悅，端莊淑睿，朕與皇后甚愛之，特指與純親王為正妃，於今年八月初九完婚。欽此！]
聖旨一經傳出，京城譁然！
林家三人儘管早知婚事，可仍被聖旨內容驚住。
今年八月成婚？林青筠今年才十三歲，雖說並非沒有十二三歲成婚者，可那是極其特殊的例子，一般都是先定親，待女方及笄後才請期成婚。再者，尋常人家籌備婚事尚且要一年功夫，皇家從相看定準到成婚準備個兩三年是常事，因此這次婚事顯得很倉促。若非都知純親王聖眷仍濃，眾人都要以為純親王失了聖心，所以才被指了個草率婚事。畢竟外界提起林青筠冠的頭銜雖是林尚書義女，誰都清楚其父只是秀才，毫無家世可言。
亦有知道內情多些的，例如諸皇子後妃等人，他們則認為是純親王的身體熬不住了，皇后這是為純親王娶親沖喜，至於王妃人選……前些時候皇后低調出宮去了觀音寺，便是再隱蔽仍有人知道了，林青筠必定是八字與純親王相合。古人成婚要合男女雙方八字，沖喜更是講究，尋常命格都不抵用。
不得不說，這些人無意間算是猜中了真相。
皇后最憂心的便是純親王的身體，太醫的診斷還時刻迴響在耳邊，因此妙玉的那番話無疑是救命稻草，皇后怎肯放棄。為了純親王能活著，皇后能同意他娶個小小秀才之女為王妃，能同意他憑著心意不再立側納妾，又還有什麼非議不能忍受？既然林青筠命中帶福惠及親近之人，那便令兩人早早成婚，每日裡同進同出夫妻親密無間，難不成純親王還不能好？
若不能好，可見林青筠是個沒福的，皇家病逝個王妃也算不得什麼。
林青筠對皇后的想法猜到一些，倒能理解，只是想到即將離開林家十分不舍。她在林家統共過了兩年，除了最開始有些拘束，往後便過的越來越自在，這也是林家沒有女性長輩的緣故，後宅內只她與黛玉兩個，一應大小事皆能做主。即將要去一個陌生的地方生活，哪怕平日裡再沉穩，也不免有些忐忑。
聖旨後，皇后從宮中賜下兩名嬤嬤，專為教導林青筠一切皇家禮儀規矩，提點諸多忌諱，宮中主要妃嬪、皇子公主情況，當然，講的最多還是純親王的病情以及日常注意事宜。
聖旨已下，婚期已定，林家就該準備嫁妝等物。
林如海是個大男人，大面兒上的東西倒是好準備，就是細緻處無法料理，黛玉又是個未出閣的女孩兒家，且比青筠年紀小，怎好插手嫁妝的事兒。按理林家最近的姻親便是賈家，賈母聞得林青筠竟有福分做純親王王妃，震驚後便想到了嫁妝此節，無奈邢夫人愚鈍不堪，王夫人又素來對林家有心病，李紈又是個寡婦，東府裡的尤氏更是不頂用，整個賈家竟拿不出個人來。賈母再度想到王熙鳳，若王熙鳳在府裡，這等事還需操心。林如海確實根本沒考慮賈家，直接備了禮物去了莊家，請莊家大太太幫著料理嫁妝之事。
莊家老夫人倒是爽快：「這算喜事，我替大太太應了。」說著對大太太說道：「府裡頭的事先放一放，或者讓二太太暫且幫把手，林家大姑娘的嫁妝要緊，你多費心，務必要辦好，也別給林大人省銀子。我是知道的，林大人疼女兒的很，必定不會吝嗇，林家也不缺那幾個錢。」說的屋子裡的人都笑了。
林如海立在屏風外也笑道：「老太太說的是，為兒女操辦婚事原該如此。」
「老太太放心，我必定用心辦理，若有不懂之處還來請教老太太。」大太太應承了。
莊老夫人問林如海：「黛玉怎麼沒來？要我說你就將黛玉送來住些天，如今大姑娘正學規矩忙的很，賜婚聖旨一下，等於婚事前面的納采、問名、納吉都過了，婚期又在今年八月，只怕過幾日禮部就要來下大聘，那日需要的回禮也得預備起來，更是沒功夫。倒不如讓大姑娘專心忙她的，黛玉來陪陪我這個老人家，咱們家姊妹多，必是悶不著她。」
「那就多謝老太太體恤，明日我便將黛玉送來。」林如海想了想便同意了，主要是想到了賈家，若賈母提出接黛玉過去小住，太拒絕反傷親戚情面，倒不如先送到莊家。
次日，林如海果然將黛玉送了來。黛玉在莊家跟著老太太住一個院子，每日裡姊妹們作伴，或讀書寫字，或吟詩作畫，也是極為自在，間或回家看看父親與林青筠，還遇上賈母派人來接，黛玉去了一回並未住下。黛玉心裡自然與賈母更親近，但賈母跟前總有個寶玉，莊家卻謹遵著規矩，男孩子大了極少出入內院，黛玉在那日住了幾天，莊黎等兄弟每日給老太太問安都是錯著時間，從不唐突。
寶玉倒也罷了，自小一處長大，寶玉的性子黛玉深知。只賈家規矩疏漏，下人偷奸耍滑、欺上瞞下、嘴裡又沒個規矩，相比之下，莊家則清靜許多，令黛玉再一次深刻認識到書香世家與勳貴武將之家的區別。
林家祖上雖同是武將起家，可經歷幾代下來，已由武轉文，黛玉是自小在書香中長大，林如海也曾幾番暗示，將來要擇同是書香之家結親。
賈家是黛玉外祖家，賈家姊妹們個個出眾，黛玉嘴上不說，心裡卻明白賈家已日薄西山，卻仍是撐著國公府的架子，另有從上到下不將朝廷律法放在眼裡，做過的那些事若將來翻出來，只怕賈家……
「妹妹怎麼愁眉苦臉的，莫不是捨不得你青筠姐姐了？」張詩雨笑著打趣。
黛玉坦然道：「確實捨不得，我才得了個好姐姐短短兩年，姐姐就要嫁人出門了。我恨不得跟姐姐相伴一輩子才好呢。」
「可是傻話了，姑娘大了都有出門子的一天，難道林姐姐將來不嫁人？」莊詩香嘻嘻哈哈的促狹，惱的黛玉伸手擰她的臉，莊詩香一面躲一面又笑：「我也捨不得林姐姐呢，不如林姐姐嫁到我家，給我做嫂嫂如何？」
「你這個促狹鬼，竟拿這個來胡說，看我不撕了你的嘴！」黛玉鬧紅了臉，不依不饒的追上莊詩香，一把按在椅子上撓的她眼淚都笑出來了。
偏生莊詩雨、莊詩晴、莊詩雅都在一旁起哄：「這個主意好，林妹妹做我們家的人，可是一輩子的姐妹。」
黛玉嗔怒道：「你們都不是好人！只會拿我取笑，既說姑娘大了都要嫁人，難不成你們不嫁人？早晚都要各自散了呢。」
「哎呦呦，這是說什麼呢，這麼熱鬧。我恍惚聽見誰要嫁進咱們家做媳婦？是誰啊？快快領來讓我瞧瞧。」莊老太太不知何時從門外進來，偏一進來張口也是打趣，再度將黛玉鬧的臉紅，惱的顧不得老太太跟前，一跺腳用帕子捂著臉就跑了。
見狀一屋子人又笑了起來。
老太太與大太太交換個彼此心照不宣的眼神，而後便說起林如海為林青筠準備的嫁妝單子，著實豐厚。雖因著林青筠是要嫁入親王府做王妃，嫁妝不能寒嘇，即便如此，林如海所備也極為豐厚，哪怕至親女兒也不過如此了。
「若是禮部下的聘禮是按著宗室規矩，這些是盡夠匹配的。」大太太雖如此說，但想到純親王乃是帝后唯一嫡親，自小備受寵愛，只怕聘禮比其他皇子們成婚時要豐厚。皇子們自成年起，禮部便會按規矩預備嫁妝等物，所以哪怕時間倉促，純親王成親的東西都是現成的，其他需現辦的也不費事。
「林大人的心思也好猜，林大姑娘到底是義女，除了林家，無甚親友，林大人多給她備些嫁妝，也是讓她去了親王府有些底氣的意思。可憐天下父母心。林大人待義女尚且如此，等黛玉成親時指不定如何呢。」說著老太太笑了，瞟了眼大太太道：「誰能得了黛玉做媳婦，也是好福氣。」
「老太太的話再沒有錯的。」大太太也笑，見著丫鬟們都不在跟前，這才低聲說：「我們老爺也有這個意思，想為明景求聘，只是咱們家到底不是從前，已比不得林大人位高權重簡在帝心，所以只言語試探，誰知林大人聽了含笑不語。」
「既沒回絕，便是有幾分意思。我倒不是看重林家嫁妝，而是黛玉人品出眾，滿京城女兒少有及得上她的，與明景十分般配。再者，林家是書香之家，林如海自來只做純臣，家風清正，又有諸多人脈，林家無嗣，將來自然會全力幫扶女婿。不是我功利，咱們家正在緊要關頭，結親也要慎重，林家門第雖高些，但憑藉著老太爺的臉面，或可高攀一回。」老太太歎氣，又道：「關鍵是明景要爭氣，誰不希望女兒嫁個肯上進的青年才俊，只等八月裡鄉試完了，明景得個好名次，才好有兩分底氣向林家提一提。」
大太太點頭：「老爺也這麼說。老爺說過兩個月便打發明景回原籍，提前過去歇足精神，溫習功課，再拜訪拜訪原籍親友，便到鄉試時間了。老爺說，按照明景如今的文章，必是能中的，只看名次罷了。」
老太太提到大孫子臉色柔和，也心疼：「也別太累著他，讀書不是一日之功，別為讀書累出病來。」
大太太笑道：「老太太放心吧，咱們家孩子從小練武，就是怕考場裡難熬。明景自小身體就好，這麼些年也少有病痛，況且他最是懂事，自己的事情料理的妥妥當當，少有讓人操心的。」
「我這大孫子是個難得的，咱們家就看他了。」老太太想著就交代：「和林家的事情不必告訴他知道，讓他安心準備考試，考完再說。」
悠于 2016-9-16 23:42
第40章
端午後過後，初八，內務府與禮部代表純親王來林家下大聘。
皇子娶親都有規制，但徒晏情況特殊，不僅皇帝皇后格外重視，便是太上皇也對這個唯一的嫡孫娶妃記在心上，三方加持下，最後送往林家的聘禮異常盛大。林府大門敞開，禮部將一台台嫁妝送進來，前院偏廳後廊俱都擺滿，旁的且不說，單單那幾台沉甸甸的聘金就足以令人震驚。京城百姓圍堵在街道兩旁，有幸目睹一場盛景，羡慕嫉妒不一而足。
林如海見皇家如此重視，為林青筠擔憂的那份心稍稍放下。
此時在後宅內，黛玉陪在林青筠身邊，正聽百靈轉述前頭的熱鬧，重點自然在聘禮上。百靈一臉驚奇又驚喜的說：「姑娘，可了不得了，皇家下聘竟是把金山都送來了。我剛到前院就見太陽底下一片金光燦爛，好半天才看清是幾檯子金子，聽祝嫂子說單單聘金就有六千八百兩金子呢。」
畫眉一聲驚呼：「那是六七萬的銀子呢！」
黛玉聽了笑道：「那不過是取個吉利數罷了，男方下聘，女方家可是要出雙倍添在嫁妝裡的。」
畫眉瞪大了眼：「那咱們家豈不是要陪送十幾萬的銀子？！」
「姑娘哄你玩呢。」林青筠將丫鬟們打發出去，拿起手中的單子看了一眼，歎氣道：「義父不必如此，這嫁妝太過豐厚了。」
誰家嫁女兒陪那麼多？公主也不能。便是純親王此回下聘，六千八百兩聘金也不是皇子娶親的規制，乃是帝后與太上皇私人添補，皇家指婚已是榮耀體面，聘金多少不能與官員民間相提並論。林如海為她準備的嫁妝東西很是豐富，完全按照當朝大員嫁女風俗，除了江南流行的千工拔步床因時間問題無法籌備出來，其他綾羅綢緞、首飾衣裳、古董字畫、家居擺設、藥材香料、陪嫁丫鬟僕役等應有盡有，此外還有田鋪、宅子莊子，算下來價值已過五六萬，而嫁妝中還有一樣東西乃是壓箱底兒的銀子，林如海亦是沒有吝嗇，給了十萬。
統算下來，這嫁妝已花費十萬不止。
林青筠一直知道林家有錢，在當年初到林府時閑來無事便於心內算過一筆：林家祖上封侯，幾代單傳，只有娶妻沒有嫁女，歷代來的積攢已是豐厚。貴族之家有祖產，每年又添置房產商鋪，林如海做官俸祿雖不算多，然而連任鹽政多年，每年三節兩壽以及冰炭敬就是不小的收入。原著中賈璉曾說再發個二三百萬銀子的財就好了，極可能那筆錢財就來自林家，林家有個百萬家底兒是絕對的，當然裡頭不全是現銀，大部分是古董商鋪等不動產。
即便如此，林如海肯為一個認了兩年的義女花費十萬嫁妝銀子，便是林家父女都不在乎，林青筠卻覺拿著燙手。
林青筠正色說道：「我知道義父是為我著想，怕皇家與外邊的人看輕了我，拿銀子給我添底氣呢。可說實在的，誰不知我只是個秀才之女呢？我的底氣全來自義父權勢與林家庇護，銀子多少都一樣，何況我要那麼多銀子做什麼？沒得讓人議論義父長短。嫁妝上的東西已經添置了便罷了，只這壓箱銀子太多，四五萬已是足夠。」
若非太少實在不好看，便是一分不給也是可以，畢竟林青筠自己有家書樓。林青筠並未因賺了錢與林家分的太清楚，月錢照領，吃住仍是林家出，只是遇著年節或林家父女生辰，購置禮物東西從不吝嗇，雖覺做針線太累人，每季都會為林如海做上兩套鞋襪衣衫。
黛玉卻說：「這是爹爹一片心意，做父親的給女兒出嫁妝天經地義，何況姐姐嫁的不是尋常人家，銀子是極其要緊的。姐姐雖進了純親王府的門，可吃住都不必花他的，姐姐自有銀錢使。況且皇家的奴才們哪個是好纏的？都得花銀子打點，否則做什麼都不便宜，姐姐手頭多備些銀子才好。再有，皇家人多，每年三節兩壽、諸多郡王郡王妃壽辰，皇子公主們生辰，又有各恭候王府婚喪嫁娶添丁，哪樣不要錢料理？姐姐需要花費的地方多著呢。」
林青筠聽的發笑：「早知你嘴上伶俐，連趙家姑娘都敢當面頂回去，今兒這份口才用在我身上了。話雖如此，實在是受之有愧，妹妹也體諒體諒我的心。若易地而處，只怕妹妹一分錢也不肯要呢。」
「可見姐姐是見外了，姐姐若再推辭，我就惱了！」黛玉佯作生氣，實在是怕她再推彼此僵持。
林青筠見狀沉思片刻，妥協點頭：「那我便收下了。」
林青筠想著，到底是嫁到皇家，哪怕林如海不疼她也要為著顏面陪送不菲的東西，一味推辭確實不大好。外人看熱鬧，陪的多了有酸言酸語，陪的少了更止不了流言。如今收下這筆銀子，等黛玉出嫁時以此加倍添妝便是。
算算，黛玉今年十一，林如海必是要留其及笄才出嫁，還有四五年功夫。書樓幾年功夫是賺不來那麼些銀子的，但她真想要賺銀子並非真的沒門路，如今與勞倫斯越發熟悉，特別是翻譯書籍一事，使她看到另一個賺錢的商機。這幾年她自己減省些，那筆壓箱銀子儘量少動，待幾年後再添上兩三萬贈還黛玉，作為添妝之禮，黛玉也是不好推辭的。
作為皇家媳婦，有一樣倒是省事，那便是不必繡嫁衣。皇子妃、諸王妃的嫁衣皆有定制，她只需繡些小件兒東西，另外一些大件兒則有房裡丫鬟們動手，另有從繡莊裡雇傭的一批繡工出眾的繡娘加工趕制，到八月前已能完成。
皇后唯有徒晏這麼一個兒子，好容易如今娶妻，便時時盯著進度，親自一一過問，唯恐哪裡不仔細不妥帖。
昨日忽然變天，狂風大作，大雨傾盆，對旁人而言是驅散了暑氣分外涼爽，然而對於徒晏這等身子底兒弱的人來說，一股涼風便可能致使其病倒。因此一早起來皇后便命人出宮去純親王府一趟，又命傳王爺貼身服侍的紅綾進來回話。
紅綾進入皇宮時不經意與一位年輕姑娘迎面遇上，側身退至一旁使其先行。
那姑娘年紀只十四五歲，模樣清麗溫婉，凝眸含笑，十分動人。紅綾雖是服侍純親王，但常在鳳儀宮走動回話，各家夫人小姐們入宮請安時她見過至少七八停，這位卻是不曾見過。
只是對方已走遠，紅綾卻站在原地發呆。
「紅綾姐姐？」引領的小太監喚她。
紅綾回神，問小太監：「方才那位小姐是誰家的？」
「那是吳貴妃的娘家侄女，今年十四歲，每逢二六之期都會入宮，吳貴妃很喜歡她。」
紅綾頷首不語，若有所思。
待進了鳳儀宮大殿，皇后便問起純親王近日的飲食起居，得知其只是精神疏懶些卻並未生病，不由得放下一顆心，臉上也添了幾分笑意：「可見那妙玉師父是個有本事的，林家姑娘確實有福，自賜婚以來我兒只著了兩次風寒，養了幾日便痊癒，實在大幸！」
「這是皇后娘娘誠心感動了上天呢。」紋心笑著恭維。
「啟稟皇后娘娘，奴婢有句話不知當不當說。」紅綾面帶猶疑。
「何事？你只管說。」皇后見她如此，將殿中除紋心外的宮人都遣退。
紅綾這才講心中疑惑道出：「那日府裡出了個沒規矩的丫鬟，奴婢並未多想，只當她是初次進府不知厲害，一心想攀圖富貴。但當時的事情太巧，到底在奴婢心裡留了個影兒，今日入宮時無意遇見一位小姐，竟與那天的丫鬟有四五分相似……」
皇后神色微變，眼神冷厲：「是誰？」
「奴婢問了小太監，說是吳貴妃的娘家侄女。」
皇后臉色越發鄭重。還記得正月十五宮中舉宴，她曾看一位姑娘不錯，後來得知是吳貴妃娘家侄女，她當時便歇了心思。如今純親王王妃已定，徒晏又不願再立側妃，皇后自然也不在各家姑娘們身上留心，哪裡料到，竟有人將手伸到了純親王府！
這可是觸了皇后逆鱗！
「紋心，你悄悄去將那丫鬟帶來，本宮要親自問話！」純親王府裡的事皇后皆知，那個妄圖爬床的丫鬟挨了二十大板，被丟在馬棚裡，本要做一輩子苦差事。皇后得知此事極為惱恨，畢竟太醫早說純親王身體不宜房事，與王妃綿延子嗣倒罷了，一個不知死活的賤婢也妄圖來害她的兒子，皇后哪裡忍得！皇后便命人將那丫鬟配給一個年過半百容貌醜陋的鰥夫，那鰥夫曾是養馬倌兒，最喜歡喝醉了酒拿鞭子抽人，那丫鬟的日子可想而知。
紋心卻勸道：「到底宮闈之內，貿然帶個丫鬟進來，很難瞞人耳目，傳揚出去倒不好。若娘娘信得過奴婢，奴婢親自去問，必將事情問個明白。」
「是本宮疏忽了。」皇后一向講究規矩，只是遇著純親王的事便失了尋常人。
紋心出宮一趟，兩個時辰後便回來了。
摒退眾人，紋心回稟道：「奴婢仔細審問了那丫鬟，那丫鬟只說有人出銀子打點送她進純親王府，還說王爺至今不曾說親，乃是曾傾慕一位姑娘，但那姑娘紅顏薄命早早去世，而丫鬟與那姑娘有七八分相似，若能見得王爺之面，必然受寵。」
「蠢貨！」這等說辭都輕易相信，無非是個妄圖攀上高枝兒的。
皇后心思百轉，良久冷笑道：「這宮裡的人開始不安分了。本宮想著佑安只是個富貴閑王，永嘉又是早已出嫁，本宮貴為皇后，理她們那些烏煙瘴氣的事做什麼？不是白找麻煩。可現在看來，我寬著她們，她們的膽子卻上來了，算計我倒罷了，卻不該把手伸到本宮兒子身上。」
「難道是吳貴妃……」紋心說著又搖頭：「那也不該是用個和自己侄女容貌相仿的，只是奴婢猜不透，背後之人目的何為？能得著什麼好處？」
皇后笑道：「能得著什麼？只怕正氣的肝兒疼！那件事兒發生在指婚之前，她們並不知我與皇上已為純親王定下了林家姑娘，但正月裡的花燈宴誰都明白是為什麼，那晚我多看了吳家侄女兩眼，又與吳貴妃說了話，事後那吳姑娘入宮，吳貴妃也帶著她過來坐過兩回，所以有人就猜上了。她們怕吳家女兒嫁入純親王府，本宮便會偏幫著定郡王，弄出這麼一出鬧劇，無非是想壞了純親王對吳家姑娘的印象罷了，亦或有其他打算也未可知，然而都太可笑。」說著話音一厲：「這等沒腦子的事情別人做不出來，唯有齊淑妃！」
紋心亦道：「聽說成郡王府上的甄側妃不大好了，齊淑妃有意讓甄家的三姑娘填了這個位置。」
皇后嗤笑：「齊淑妃打的好算盤，生怕甄家跑了。」
「娘娘，您覺得皇上可會同意？」
皇后搖頭：「皇上心思豈是我們能猜的。」皇后自是知道幾分，只是有些事不宜說出口。
紋心見狀不再提及，轉而笑說道：「奴婢回宮時去見了王爺，王爺讓我代問皇后娘娘安呢，還說明兒一早來請安。」
皇后舒展了眉頭笑問：「王爺在府裡做什麼呢？」
紋心道：「王爺在收拾屋子，瞧著搬進搬出的東西，竟像是個大書房，就在王爺原來書房的基礎上擴出來的，有兩間屋子那麼大呢，書架子好幾個，都一人多高，只怕能裝上千的書，如今已然裝了小半。我還問王爺呢，既要裝書怎麼不遣人一次置辦完，王爺說能添的都添了，剩下一半留給王妃使呢，還說皇后娘娘也有許多私藏的好書，明兒問了安要順帶討幾本回去呢。」
「這值得什麼，那些書放著也是白糟蹋，一會兒你去收拾出來，明日都給他帶回去。本宮記得林家姑娘喜歡畫畫兒，你再準備幾幅好的一併給王爺，將來王妃過了門，兩人詩書相合，憑窗作畫，倒也雅致。」皇后說著感慨起來，只盼著林青筠當真有福，佑安能自此好了。
第41章
隨著清爽秋風吹來，已入八月。
初八這日曬妝，林家門前車水馬龍極為熱鬧，林家故交親友女眷們前來添妝，同僚下屬，各國公侯府家眷則來賀喜。如今整個京城的人就沒有不對這位純親王王妃好奇的，趁此機會又能見識一下林家給這位義女準備的嫁妝，不論哪點都是一項好談資。
一進大門，迎面便見一片鮮豔大紅，嫁妝擔子緊緊挨挨停滿了整個院子，精美時新的綾羅綢緞、各式頭面首飾珠寶美玉、書畫孤本古董擺設……一共一百六十台的嫁妝，彩光閃爍，令人目不暇接。前來的都是各家女眷，只看過一遍便能粗略算出嫁妝價值幾何，哎喲，林家可真大方真有錢，單單這些明面兒上的東西就不下五六萬銀子，壓箱銀子該有多少？
眼尖的人已發現了，林家將當初皇家下的聘禮全都放在了嫁妝裡，這也是慣例，各位郡王妃當初出嫁時娘家也如此，畢竟是嫁入皇家，哪怕再貪財的父母也不敢拂皇家面子。誰都知道此回純親王下的聘金是六千八百兩金子，林家怎麼著也得自己出一筆，那麼一估算，只怕這位新出爐的純親王王妃單單壓箱銀子就有十萬！
一時間女眷們相互對視，詫異又羡慕泛酸。
這林青筠可真是好命，只怕將整個京城的姑娘們都給壓倒了！
林家親戚在京中的只有賈家，今兒賈母帶著邢王夫人過來添妝。賈母見了如此豐厚的嫁妝，一面感慨，一面為黛玉心疼，覺得女婿也太實在，畢竟是個義女，哪怕嫁入皇家呢，嫁妝只要豐厚不*份顏面即可，何須置辦的如此出格兒，如此一來將前頭的各位郡王妃們一併壓倒，等著林青筠過門後與眾妯娌見面，只怕也難和睦。當然，賈母還十分惋惜，若是賈家能與林家結親……
王夫人雖穿的難得喜氣，卻仍是端著張菩薩臉一動不動，只隨賈母行動，那雙看似波瀾不起的眼睛裡暗沉沉的，一雙手攥著帕子擰的指節兒泛白。王夫人觸景生情，想起當年賈敏出嫁時的十裡紅妝，偏心眼兒的賈母只差將整個國公府的庫房都扒拉了個乾淨，什麼好的都塞在賈敏的嫁妝裡。嗤，現在想來，便是國公府的千金嬌女又如何？十裡紅妝又如何？掙扎了一輩子連個兒子都沒生出來，早早的就死了，只剩下風吹就倒的毛丫頭，將來這偌大的家財也不知便宜了誰家。
邢夫人卻是一雙眼睛左看右看，再克制也掩飾不住眼睛裡的貪婪。
賈母狠狠瞪去一眼。
邢夫人忙低頭收斂行跡，又回頭看向丫鬟手中捧著的東西，心中不舍。那裡頭是兩套點翠鑲寶的頭面，又有四匹綢緞，這是添妝，賈赦一再交代她務必將東西都添上，若是敢昧下一點兒就要狠狠修理她。邢夫人自來怕賈赦，又見他疾言厲色，當然不敢不聽。
莊家老夫人、兩位太太都來了，大太太是幫著操辦了嫁妝的，自是心中有數，便是壓箱銀子數目驚人，也不過是皇家給的聘金多。歷來壓箱銀子都不示眾，大太太便是幫著操辦了一場，也不會不識趣的去打聽林家給的壓箱錢，所以並不清楚霖清楚的實際壓箱銀子已達十六萬八千兩！
林青筠是昨天才看到最終的嫁妝單子，上面的東西哪怕再豐厚倒也罷了，只在開箱子看壓箱銀子時驚住了，這才反應過來先前的疏忽。
之前林如海說給壓箱銀子十萬兩，她只覺得太過了，本想裁減一半，最終沒成。事後她便接受了這筆銀子，沒再想這件事，以至於竟忘了細究，那十萬兩竟是沒包括皇家出的聘金。
這會兒林青筠端坐房中，莊家四位姑娘、賈家三春、寶釵湘雲，另有湘雲的兩個堂妹、鳳姐的堂妹，只把屋子擠的滿滿當當。姐妹們互相認過，便紛紛打趣起林青筠，偏林青筠一點兒沒羞澀臉紅，大大方方任諸人打量，好似明天出閣的不是她一樣。
實則林青筠這會兒滿腦子還是壓箱銀子，那數目實在太驚人。
到底林如海怎麼想的，怎麼給了那麼一大筆銀子？
其實林如海的想法很簡單，他膝下只黛玉一個，將來他百年之後，能與黛玉相互扶持照應的唯有林青筠。賈家那邊林如海不敢抱太大希望，倒不是賈家姑娘們薄情，而是賈家男子都立不起來，賈璉雖有個出路，但皇上既然打算動甄家，賈家又如何躲得過？往後只怕是自顧不暇。林如海想著府上銀錢東西都有，林青筠又是在跟前看了兩年，品性為人都挑不出錯來，最難得的是待黛玉的一片心，銀錢都是身外物，又不是拿不出，現在給了林青筠，焉知往後不是回報在黛玉身上。
薛寶釵看著林青筠平淡如常的模樣，一面在心中暗贊其氣度之沉穩，一面又酸澀羡慕，微帶幾分妒意。算來她比林青筠還大一歲，家世也比其強好幾倍，卻因林青筠投在林家做了義女，便能一朝飛上枝頭變鳳凰。
摸著胸前佩著的金鎖，寶釵神色微黯。
母親總說榮國府瘦死的駱駝比馬大，說寶玉疼惜女兒又親上做親，是個極好的選擇。原本她也認命，哪怕寶玉不愛讀書不喜仕途，她也總想著等再大些就好了，實則不過是自欺欺人的謊話，她太清楚寶玉的秉性，論靈性旁人十個也不及他，可若論做文章考試……
寶釵如此，探春又何嘗沒想法，便是木頭似的迎春也微微走神。到底迎春年紀最大，姑娘家到了年紀哪裡能沒點心事，偏生父親不聞不問，母親又不是親生的，老太太年紀大了，叔嬸又是二房的。迎春不敢奢望嫁什麼富貴權勢好人家，只要父親別將她胡亂許人就好，在哪裡不是過呢。
湘雲也有自己的心事，她在史家也有一肚子委屈不得意。
算起來，唯二沒有那些想法的便是黛玉和惜春，這兩個人一左一右坐在林青筠身邊，你一句我一句，誓要將林青筠羞怯。
林青筠將眾人神色盡收眼底，捂著耳朵無奈笑道：「妹妹，四妹妹，你們快饒了我吧，一邊一個，可要聒噪死我了。」
這時小丫頭桃香在簾子外喊了一聲：「姑爺家來催妝了！」
一聽「姑爺」二字，屋子裡的姑娘們都瞅著林青筠笑，一個個臉上比林青筠還要羞澀。林青筠除了想到要去一個陌生地方而略不自在，並未有什麼羞澀感，也沒有新嫁娘的期待與憧憬，她自己是很清楚這門親事內情的，與其說她是嫁去做王妃，倒不如說她是一劑藥，去給純親王沖喜的。
況且，她今年才十三歲呢。
遙遙的便聽前院熱鬧起來，姑娘們都走到院子裡聽動靜，又有小丫頭們來回跑著傳話，一時間鬧哄哄的。黛玉緊緊挽著林青筠的胳膊，目露不舍，想到深情處眼眶都紅了。
惜春瞥見了忙道：「林姐姐快別掉眼淚，今天是青筠姐姐大喜，掉眼淚不吉利。」說著，惜春挽起林青筠的另一隻手，笑嘻嘻的說道：「我給青筠姐姐算一卦，姐姐嫁到了王府裡必定與純親王夫妻和睦，互相敬愛，一輩子生活和美！先說好，便是姐姐做了親王妃也不能忘了我的，我如今已經開始下筆練習著色了，還要請姐姐繼續教我呢。」
「自是忘不了你。」
儘管惜春一貫說起話刀子似的刺人，可也有很暖心的時候。
她許多時候不言不語漠不關心只是懶怠說，並非不明白，相反，她時常看的比旁人都通透。好比林青筠的這門親事，外人說什麼的都有，三春寶釵幾個私下裡也議論過幾句，無非是覺得嫁入皇家確實有福分，只可惜王爺那樣的身子骨。惜春就說她們太不知足，若純親王健康如常，作為帝后唯一的嫡子，眼下早就妻妾成群，整天跟其他皇子們鬥的烏眼雞似的，哪裡還有現在的清靜雅性，更別提與林青筠的婚事了。如今純親王身子骨雖弱，卻不一定短命，哪怕壽命真不長又如何呢？誰又能長長久久無病無災的活著？好些人今兒好好的，第二天就意外死了，可見人生無常。
當晚黛玉與青筠一塊兒睡。
黛玉自從聽了林青筠的話每日散步鍛煉，又不斷食補，身體康健，早起晚睡都很準時。往常她必定是早早犯困睡著了，今晚卻是不停的說話，恨不能將一輩子的話都說完，好似過了今晚就沒了機會一樣。
林青筠何嘗捨得離開林家呢，可女孩子長大了就得離家，便是黛玉，過幾年也要離開林家呢。想到這裡，林青筠情緒低落，有些擔心林如海。若她與黛玉都不在了，林如海一個人豈不是孤孤單單，出嫁的姑娘也不能常回家，往後竟是見面都難了。
「姑娘們，睡吧，明兒是大喜的日子，要早起的，若眼睛熬慪了可怎麼處。」白鷺在外間提醒道。
黛玉打了個哈兮，依著青筠緩緩閉上了眼，嘴裡還嘟囔著：「姑娘家為什麼非得嫁人，若能一直在家該有多好……」
林青筠今日也累了，閉上眼沒多大會兒也陷入沉眠。
次日一早，林青筠黛玉早早起來，房中大小丫鬟們俱是一身新衣，個個喜氣洋洋。出嫁有四個陪嫁丫鬟，林青筠皆問過身邊的幾個人，除畫眉是獨身一個賣了死契，白鷺、相思、百靈三個的爹媽都是林家老人兒，她們倒是都願意跟著去純親王府。林青筠考察過她們家人，便將相思父母、百靈爹媽兩房人算作陪嫁，林如海又準備了兩房，一共四房，身契都交給她收著。
「賈家三位姑娘、薛姑娘、史姑娘來了。」隨著小丫頭通稟，幾個人從門外進來。
為著今日出嫁熱鬧，昨天賈家幾人留了下來，一群人坐著說說笑笑，不知不覺時間便過去了。
「大姑娘！大姑娘！迎親的隊伍來了！了不得！了不得！」桃香氣喘吁吁的跑進來，小臉兒通紅，半天都沒下半句話。
史湘雲是個急性子，瞪著眼追問道：「你倒是快說啊，什麼了不得？」
桃香順了順氣，忙說道：「是純親王親自騎馬迎親來了！」
屋內一靜，諸人面上盡是震驚。
皇子們娶親從沒有親自登女方的門迎娶的，乃因皇子是君，岳家是臣，皇子怎能屈尊降貴亂了尊卑。再者，純親王的體弱多病是出了名兒的，哪怕其是公認的最受寵的皇子，一年到頭卻少有人見得著他，概因他常年在府中養病。今日娶親雖是人生大事，但可以由宗人府禮部代迎，誰曾料想他會親來呢？
林如海亦未曾想到。
當看到門外的純親王，林如海甚至以為自己眼花，這件事他事先根本不知情。純親王該不會是沒經過帝后同意自己擅自來迎親的吧？當然，理智告訴他不可能，只不過一時過於震驚，浸淫官場多年堪稱臨危不變的林大人也開始胡思亂想了。
「林大人！」
徒晏一身親王婚服，身姿挺拔端坐於馬上，清貴俊美，溫雅含笑。在其身後跟著八個俊俏兒郎，皆是從宗室總挑選而出，一色衣衫裝扮，齊刷刷的站在林府大門外，襯托的徒晏越發氣質出眾，灼灼不凡。
林如海不由得贊了一聲，又道聲惋惜。
徒晏從馬上下來，立刻有人將催妝禮送上，先前準備的紅封還剩好些，只因林家下人一聽王爺親至，個個都鵪鶉似的縮了脖子噤了聲，哪裡還敢討要紅封。倒是徒晏對著一名迎親少年使個眼色，少年立刻將紅封分給諸人，只是屋子裡尚且靜悄悄的沒動靜。
林青筠見姑娘們你看我，我看你，便是最大膽的湘雲都有些放不開，竟是冷了場。林青筠倒是想緩和氣氛，偏她是新嫁娘，不能張口。
幸而惜春回悟，忙朝前行了兩步，對著門外揚聲道：「今日大喜，府上登門的只有林家的姑爺，沒有王爺！姑爺若想娶走姐姐，做首詩來，做的不好不算數。」
屋外只聽見一個小姑娘聲音清脆、口齒伶俐，毫無扭捏羞怯，令人心生好感。
當即便有個十三四歲的少年笑道：「裡面姑娘說的有理，七哥快做首詩來，咱們接了七皇嫂趕緊回府，以免誤了吉時。」
說話的正是皇八子徒晗，今年剛十三歲，尚未開府封爵。徒晗生母李婉嬪，生性膽小謹慎，家世尋常，一向依附皇后，皇后便也沒難為她，徒晗便與徒晏關係最親近，今日他便是毛遂自薦來做催妝郎。
催妝時要作詩也是慣例，徒晏自然早有準備，連做了三四首終於敲開了門。鳳冠霞帔妝奩等物送了進去，立時便有全福太太為林青筠梳妝。
姊妹們看著林青筠一步步轉變，褪去青澀展現幾分成熟風韻，不由得紛紛紅了眼眶，依依不捨。誰都清楚做了別人家的媳婦便不似做姑娘的時候，往後姊妹們都有出嫁的一天，若都在京城尚可相見，若是出了京城，天南海北，誰知此生能不能有再見的日子。
「別哭，三日後便再見了。」林青筠反過來安慰她們，在嬤嬤的催促聲裡，別了黛玉惜春等人，出門上了花轎，聽著鑼鼓敲打喜氣喧天的往純親王府而去。
第42章
今日一向清靜的純親王府熱鬧非常，皇子宗室、朝中大臣皆來賀喜，太上皇、皇上、皇后皆有賞賜，端的是諸皇子裡頭一份的榮耀體面。其他的皇子兄弟們看了這麼些年，倒也習慣了，只各自的郡王妃們心下含酸帶妒，說了幾句陰陽怪氣的閒話。
唯一的兒子成親，皇后恨不能親至，只得將身邊最為倚重的紋心姑姑派來協理。皇帝對於嫡子娶親也頗多感慨，便是再認為林青筠是有福之人，到底出生寒微，實在委屈了徒晏，因此從下聘到迎親，皇帝都給予十分重視，並非為林青筠，乃為徒晏。到了今日，皇帝除了賞賜自然也有的表示，總歸對於純親王無緣大位諸人心知肚明，再恩寵也礙不著什麼，皇帝除了令宗人府宗令親自辦理純親王婚事外，又把戴權派去。
皇帝皆有身前最得意之人在場，不論男女賓客皆感榮幸，婚宴氣氛越發熱情高漲，順順當當。
隨著一大串鞭炮齊鳴，八台彩轎到了親王府大門。
按慣例，皇子們在十五歲時便會成婚，成婚之後才會出宮開府封爵，所以皇子們大多是在宮中辦婚事。徒晏是個特例，原本帝后有心讓他在宮中成親，三日後再回王府，這也是一種隆恩，但徒晏以不合規矩婉拒了。當然，這是表面說辭，在徒晏這個純親王爺身上，零零總總不合規矩的地方多了，雖都是些小事情，但也很令人側目，徒晏以往並未在意，可現在推辭倒不是謹慎在乎了，而是娶親乃是一輩子的大事，他更想在自己的親王府完成。
從徒晏上表皇帝懇請親自去林府迎親便能看出，他對這門親事極為重視。
徒晏的重視不同於帝后的重視，徒晏因身體緣故至今才娶親，本身便與尋常皇子不同，兼之五年來遊歷山水，見識了許多不同的人文風情，又曾和西洋人相識，思想心胸都極為廣闊。他重視這門親事，重視將要娶來與自己共度一生執手相伴的妻子。況且他雖不曾對林青筠產生男女之情，但對方天命帶福乃是他命中貴人，將他從死亡絕望中拯救而出，那意義非同尋常。除此外，從暗中關注與三次短暫相遇，他驚奇于林青筠與時下女子的不同，仿佛思想得到共鳴，尋到知己。
這才是他當初堅持要娶其做王妃的真實原因。
被病痛折磨多年，曾經消沉絕望過，也重新振作起來，對於壽命長短雖然無法淡然以對，但壽數已不是他最在乎的東西，精神上的追求才是最令他滿足而愉悅的。他很慶倖能遇到林青筠這樣的女子，得此知己，便是躲不過命中早逝的劫難，一生亦足矣。
知己當以誠相待，夫妻應親密無間，彼此扶持風雨與共。
他許下唯一王妃之位，只為表自己誠意與真心。
如同民間習俗，徒晏手握紅綢與林青筠同至王府正殿，這裡是舉行儀式的地方。正上位並未擺椅子，一張供桌橫列，上頭依次擺著太上皇、皇帝、皇后三人賞賜下來的東西，最顯眼的卻是紫檀架子上供著的一卷明黃聖旨，乃是當初皇帝給純親王的賜婚聖旨。正殿內的賓客除了皇家幾位兄弟，另有忠順親王、敬郡王、宗令幾位宗親，公主們的幾位駙馬，又有南安、東平、北靜、西寧四位郡王，此外有幾家國公府幾家侯府，並朝中三四品以上大員，殿中皆是賀喜觀禮的男客，女子則除了奉茶伺候的丫鬟，便是跟隨去迎親的女官，紋心姑姑身份不同尋常，與戴權一左一右侍立於供桌左右，他二人在今日代表著帝后。
「吉時到——」隨著欽天監官員一聲喊，殿內殿外都安靜下來。
林青筠此時被女官攙扶著站在殿內，紅蓋頭遮擋了視線，只能看見腳下方寸之地。看不見卻聽得著，殿中人很多，哪怕一瞬間悄無聲息，感覺卻更敏銳，諸多視線投注在身上，令她些微不自在。
「一拜天地——」
女官扶在她胳膊上的手微微用力，林青筠順勢轉身，再依著躬身下拜。
「二拜高堂——」
林青筠轉回身，面向上首供桌又拜。
「夫妻對拜——」
林青筠略一頓足，再拜。
「禮成！」
因為林青筠今年剛十三歲，雖成了親，卻是不圓房，所以原本後面的儀式都刪減了，只到拜完堂便結束。也因不能圓房，新婚夫妻是不住在一處的，林青筠的住處被安排在東路的紫藤院，這是內院中的正房，本就修建的大氣華美，又經由徒晏在規矩之內做了一些小改造，越發的不同了。今日紫藤院乃是新房，裡裡外外裝飾一新，便是院子正中的那株紫藤花架下也是裝飾了不少喜慶的燈籠。
林青筠被安置在喜床，早有等候的妯娌女眷打趣恭賀。
林青筠這時候很是感激這紅蓋頭，否則面對這些人的打趣，她真不知該擺出什麼表情，便是假裝羞怯，時間長了都會笑僵了臉。
不知過了多久，忽聽外頭有人笑道：「新郎官兒來了！」
「七弟今日成婚大喜，瞧著精氣神兒都不同了，果然人逢喜事精神爽！」
「七弟快快揭了蓋頭，讓我們瞧瞧七弟妹到底是怎樣的絕世佳人。」
「七弟一直少出門，今日才知道原來七弟如此重情，竟親自去迎親，可把天下的姑娘們羡慕壞了。」
徒晏一進院子丫鬟們便圍上來賀喜，又有幾兄弟的郡王妃，忠順王爺的王妃、幾位宗室裡的老親王郡王之妃連連打趣。其他兄弟們年紀大些，又皆已成婚，不便入內院，只皇八子徒晗不曾娶親又年齡合適，兼之關係親近，好奇之下帶著才五六歲的皇九子跟著進來了。
徒晏任憑諸人打趣，臉上始終溫雅含笑。
「七弟，快揭蓋頭！」最為年長的定郡王妃笑著催促。
徒晏走到大紅喜床前。
床邊坐著大紅嫁衣的林青筠，因著嬤嬤們先前再三教導過，林青筠哪怕坐的實在累的很，也沒敢隨便動作，畢竟喜房裡人多，若出了一丁點兒差錯，那些人能談論一輩子。哪怕她再如何淡然不在乎，也不希望整日有人提自己過往的糗事取樂。
接過喜秤，徒晏輕輕往前一送，挑開了其上的蓋頭。隨著大紅蓋頭滑落，露出一張清雅秀麗的容貌，算不得什麼絕色，起碼比眾人猜測中的絕世佳人有些差距，別有心思的人幸災樂禍，故意去看徒晏的表情。
徒晏卻是眼神微亮，笑意加深，顯見得對這位王妃十分滿意。
徒晏娶王妃本就不是沖著容貌，眼下看新王妃自然就不是以容貌判斷。再者，王妃就算不是絕世佳人，卻也是當之無愧的美人，現在還未完全長開，再待得兩年又是一番不同。在他眼裡，首先看到的是林青筠的眼睛，並未羞怯忐忑，反而黑白分明澄澈通透，好似一面靜湖。對方快速的抬眼看他一下，隨即垂下，那一抹驚訝愉悅了他。
皇八子徒晗並未離的太近，但有心之下窺視一眼新嫂嫂不是難事。不得不說，徒晗和那些郡王妃們一樣，誤以為純親王妃是個絕色美人，這第一眼未免失望，可見了徒晏表情，徒晗覺得自己果然不如七哥，竟那般膚淺，新嫂嫂必定是有旁人所不及的好處，否則憑著七哥的恩寵，想要怎樣的天仙不得？再看新嫂嫂感覺果然不同，容貌倒罷了，那氣質卻是特別，總有點兒說不出來的韻味，使人見了便有三分好感。
「哎喲，純親王妃可真是個嬌滴滴的美人，偏大氣又沉穩，一點兒不生怯，真是難得！」忠順王妃頭一個出聲誇讚，雖有誇張，但也真心實意。
其他人也紛紛附和稱讚，不管真心假意，總歸是氣氛又熱鬧起來。
徒晏有心與林青筠說兩句話，但喜房裡人太多，他一旦開口必定又惹來更多促狹，反惹得她更不自在，便罷了。前頭已開了席，徒晗出聲提醒徒晏該去赴席了。作為今天的催妝郎可謂任重而道遠，與其他七個子弟負責為徒晏攔酒。雖說眾人皆知徒晏的身體狀況不可能灌酒，但婚宴無酒算什麼，這些恭賀的喜酒自然都要算在八個催妝郎身上。
徒晏從房裡出來，喚來紅綾吩咐幾句，這才往前院去。
帝后皆怕他累著，早吩咐說量力而行，所以他不必撐到宴席結束，但最開始的時候總得到場，宗室裡的人與諸位一二品大員的席面都得去轉一圈兒。想到今日成親，往後朝朝暮暮有人相伴，有個獨屬於自己的家，遠離紛紛擾擾清清靜靜、溫馨又平淡，不覺心中漲暖，面色越柔。
在他走後，諸位鬧喜房的妯娌宗室女眷們又鬧了一會兒，這才在忠順王妃的提醒下去赴席。
喜房裡終於清靜下來。
「恭請王妃更衣。」白鷺相思百靈畫眉四個捧著衣物提醒，婚禮這日的流程與規矩她們都是跟著學了的，該懂得禮儀嬤嬤們也教導了。
林青筠脫下繁複華麗的嫁衣，摘掉一頭沉重炫目的頭飾，終於覺得鬆快些。她穿了件織金銀妝花緞的圓領禮服，配著條如意雲紋紅色馬面裙，頭髮也重新梳過，正面發間戴了一隻軟翅金鳳，口中銜著一顆碩大飽滿、圓潤晶瑩的東珠。這珠子極為難得，且是去年進貢的新珠子，皇后賞賜給了徒晏，徒晏則打了首飾送到了林府。
林青筠思忖之後便在今日將這支鳳戴上。
剛收拾完，只見一個模樣清秀的丫鬟行了來，行禮道：「奴婢紅綾，是王爺身邊服侍的丫鬟，恭賀王妃萬福。」
林青筠見對方二十五六的年紀，神情恭敬又落落大方，穿戴行事又與別的丫鬟不同，便猜著是總管王爺房中諸事的大丫鬟。雖然因著林府沒女性長輩，賈家那邊又不親近，但莊家大太太私下裡也教導了她一些，她便知道這些爺們兒的大丫鬟們的不同，等於與姑娘家身邊的大丫鬟，完全是後備姨娘通房，在以何種態度對待的問題上得靈活應對，否則稍微處理不好便帶累了自己名聲。
林青筠到底是從現代來的，縱然對古時規矩瞭解不深，但浸淫各種影視小說，大面兒上的東西還是知道的。
當初選陪嫁丫鬟的時候，她事先在私下裡與四個丫鬟說了，只要她們謹守本分忠心不變，等她們到了年紀，必會依著她們意思或在府中挑人、或聘到外面做正頭夫妻，她給每人都準備一份豐厚的嫁妝。言外之意便是不會在她們當中培養什麼姨娘通房，讓她們都斷了這樣的心思，否則一經發現必定不饒！
至於徒晏身邊的人……
林青筠想到徒晏的身體，只怕也沒多少心思在女色上，否則這些年不會身邊一個人也沒有，這也是她對這樁婚事不那麼抵觸的原因之一。她也想了，既然事成定局，消極以待最不可取，不論什麼原因，目前帝后與徒晏對她觀感都很好，她就該盡力維護好局面。若是徒晏有真心，肯跟她清清靜靜過日子，她必回報以真心，若三年兩載就有了外心，她也不是癡纏的人況且也奈何不得對方，倒不如徹底退在一邊只管自己，他愛哪個都隨他的意。
一瞬間的心思唯有她自己知道罷了。
「免禮。」隨著林青筠的話音，白鷺已取了早就準備好的紅封遞了過去。
紅綾坦然接在手裡，笑道：「今兒是王爺王妃大喜，奴婢討個好彩頭。」說著又道：「方才王爺走前囑咐我，等著王妃更衣完畢，為王妃傳桌膳食。王爺說時候還早，只怕前頭的宴席一時半會兒散不了，王妃一大早起來只怕也沒吃什麼東西，這會兒肯定餓了，不必顧慮，只管吃飽了歇歇，若是悶了便在這紫藤院裡轉轉，順帶瞧瞧各處可還合心？若哪裡不好只管說，等以後得了空再改。」
林青筠站著聽完，方又坐下，雖做不來羞澀，卻雙眸盈笑話音輕柔：「倒是王爺細心，我確實餓了，那便傳飯來。」
「是。」紅綾退出門外去吩咐，心中卻暗想：怪道王爺對新王妃時時記在心上，果真有些不同於時下女子的地方，單這份坦然大方果斷爽利就少見。
待飯送來，各色精緻菜肴幾色粥品極為豐盛，林青筠吃了碗紅稻米粥、幾樣素淡小菜，又撿了兩個春捲吃了，剛好八分飽。她以往吃飯都是十成飽，後來跟著黛玉才改了，剛開始時很不習慣，總惦記著再添一碗飯，要知道姑娘們吃飯的碗十分精緻，又小，一碗米飯真沒多少。今天到底是成親，還要和一個陌生男子相處，慎重起見，她選擇聽從莊家大太太的叮囑，只選清淡飲食罷了。
飯畢，漱了口，紅綾稟道：「啟稟王妃，紫藤院的下人們要給王妃請安賀喜，王妃可要見見？」
林青筠想著反正無事，倒不如儘快熟悉環境，但剛來就見那些人也不大像，便說：「明日再見罷，只是具體院中是什麼情況，有多少人，分派著什麼差事先說說。」又朝白鷺吩咐道：「難為他們辛苦一場，往後又在院子裡當差，先賞了吧。」
白鷺與相思幾個便取出一隻早準備好的箱子，打開，裡頭全是新制銅錢，一串串用麻繩串好，一串正好五百文，拿在手裡沉甸甸的十分墜手。將箱子抬了出去，喚過院中所有下人，挨個兒賞完，最後箱子裡還剩餘幾串。
下人們跪在院中磕頭謝恩，便各歸各位，各司其職。
此時紅綾正取出本冊子遞給林青筠：「這是府中下人的花名冊，各方各處都清楚的記著有多少人服侍，又各自是什麼差事，以及各自家鄉姓名來歷等情況。王妃院中的下人都是賜婚之後方才挑選而出，包括總領太監在內，共有八名內侍，另有守門上夜的婆子四個，粗使丫鬟四個，小丫頭八個，管房間器皿取東西傳話的丫鬟四個。因想著王妃另有使慣的人帶來，所以王妃一應起居服侍等事並未再安排人，若王妃覺得人手不夠只管吩咐院子裡的總領太監張保，另尋好的添置進來。」
林青筠一估算，便是不算上她帶來的人，院子裡便已有二十個人服侍，再加上白鷺四個和李嬤嬤，便是二十五個人！
「盡夠了，不必再添。」
她帶的四房家人已經打算好了，相思父母老實，做事很勤懇，管她陪嫁的田莊倒合適，畢竟本性忠厚並非愚鈍。百靈倒是得了父母遺傳，其父母皆是能說會道又一副笑臉迎人，瞧著和氣，往後便管她出行的事兒。林如海另準備的一房姓金，被她安排管理鋪子，至於白鷺父母跟著葉松在書樓，他們各家的小子選兩個在二門處聽喚，至於其他人暫且這麼著，等往後時日久了再看。
「王妃若是不累，可以在各處瞧瞧。」紅綾見她精神還好，想著初到王府又是這樣的日子，她必定是不肯先歇歇的，便有此提議。
「正有此意。」林青筠也確實想儘快熟悉環境，更何況這裡是她往後常住的地方了。
這座紫藤院格局寬敞，正面上房五間，皆覆綠琉璃瓦，雕樑畫棟，輝煌富貴，左右有廂房，出抄手遊廊，院中一株紫藤花架，年年春天繁花茂盛如蒸雲霞。正房前面有廳，後面有罩房，左右穿堂遊廊，統算起來面積極大，房屋甚多。
林青筠想起賈母的院子，房屋佈局倒是相差不大，只是賈母院子的規格不如親王府。再者，這院子栽花種樹，花草盆栽不多，卻妝點的恰到好處，使富貴中多了清雅，也沒了那份熱鬧中的浮躁。
「王妃，這邊請。」紅綾忽而引著她朝正房右側的一道角門行去。
「這是……」林青筠有些猶豫，出了這院子可不好。
紅綾瞧出她的顧慮，忙道：「王妃無需擔心，這也是王爺交代的，說是若王妃閑著無事，可去旁邊的院子瞧瞧。」
見紅綾如此說，林青筠便點頭，也好奇另一面的院子有什麼。
卻見紅綾從身上摸出一把鑰匙，林青筠這才注意到角門是上了鎖的。門開了，眼前竟是一個小園子，正值八月，滿園飄著桂花香，又有菊花、秋葵、海棠等爭妍鬥麗，這些花草並未細緻修建，只讓它們在花圃中肆意生長，或許入不得大家之眼，倒是有些野趣兒。此外，在院角有一池綠水，一座小亭子凸在池邊，池邊栽著幾株柳樹，院牆邊卻是一簇簇青竹。
林青筠順著遊廊緩步前行，前頭沒了路，便折轉步入花圃邊的小道，繞過幾棵芙蓉花樹，終於見了建築。三間正房，一樣的雕樑畫棟，只是覆著本色筒瓦，正中的門上懸著一張黑底綠字的匾，上書：嫏嬛閣！
腳步一頓，林青筠問紅綾：「這裡可是藏書之處？」
琅嬛乃是傳說中先帝藏書之處，且字跡看著出自徒晏之手，雖是疑問，心下卻已確認。又見此處清靜，地方雖小，難得清雅，不免心下喜歡。
紅綾笑道：「王妃聰慧，這是的確是藏書樓，乃是王爺特意改建出來的地方，原本這裡是王爺的書屋，也只有一間。」
紅綾說著上前打開大門，迎面似有墨香撲鼻。
林青筠邁步而入，果見其內豎立著一面面整齊高大的書架，已裝滿了三分之二，數量十分可觀。她隨手從書架上取了一本，是詩冊，這一面書架都是此類書籍。她又換到另一面，取出一本看時是遊記，上頭竟還有批註，又是徒晏的字跡。看了兩頁，她心中微微一動，將這本拿在手裡。
「回去吧。」
紅綾隨著出來，關上大門，通過角門後落上鎖。
林青筠卻是回到室內，命白鷺倒茶，捧著遊記細細讀起來。
悠于 2016-9-16 23:42
第43章
日光隱沒，夜色滿空，王府裡燈火輝煌，喧鬧不減。
徒晏今日情緒極高，精神亦佳，甚至還與三人飲了酒，哪怕只是淺淺一杯，也足以令人側目。徒晏是今日當之無愧的主角，一舉一動備受關注，眾賓客早就瞧的分明，王爺對這門親事很是滿意，哪怕真是為沖喜，也說明林家義女很不尋常。到底徒晏的身體積弱多年，應酬一圈兒下來著實乏了，徒晗一直緊緊跟在身邊，見狀再次勸他歇歇。
這回徒晏沒拒絕，含笑與席間眾多賓客致歉：「本王身體不適，不能親陪了，望諸位海涵。」
眾人忙道「王爺言重」，忠順王爺等人則一番關切，催促他下去歇著。
徒晏再次致歉，這才在樂公公的攙扶下離了宴席。
「先前便道聖上為純親王賜了門好親事，果然不假，今兒純親王瞧著當真與往日不同。可喜可賀，可喜可賀！」某位大人酒後吐言，雖有諂媚之意，但也點破了這門親事的內情。
鄰桌的賓客是幾家國公府侯府等老勳貴，老國公們都已不在世，國公府不過是個空架子，說起來好聽罷了，如今當家人都已是老國公的孫輩。這些人裡面，爵位最高的乃是史家雙侯，更難得的是史鼎，身上的爵位是自己得來的，而非承襲祖上，賈赦是一等獎軍爵，夾雜在其中一貫不顯眼，但今日卻不同。
他們這一桌挨著的是北靜王爺等人，純親王親自過來敬酒，哪怕只是意思意思請一桌人同飲，賈赦這些人還是十分欣喜榮幸。
因著賈赦是賈家人，賈家又是林家的外家，林青筠又是林家義女，而林青筠又早沒了家人親戚，唯一的義父又是送嫁方，以至於今日心情極好的徒晏終於在席間見到一個勉強與林青筠有點兒關係的賓客時便說了兩句話，賈赦儘管在外名聲不好，但嘴上功夫不缺，不知哪句說到了徒晏的心坎兒上，徒晏便和他喝了一杯酒。今天的宴席上徒晏破例喝了酒，一杯是和定郡王喝的，定郡王乃是皇長子，也算代表了諸位皇子兄弟，第二杯是與忠順親王喝的，忠順親王乃是皇叔長輩，第三杯便是和賈赦喝的，再沒人能得第四杯。賈赦簡直受寵若驚，面對眾人隱晦而熱情的態度，賈赦忍住飄飄欲然，努力控制住酒量，生怕喝醉了鬧出什麼事來。
此時徒晏正踏入紫藤院，穿過樹蔭濃密的藤蘿架，朝燈火輝煌的正房而行。
「啟稟王妃，王爺過來了。」門外的丫鬟稟報了一聲。
林青筠從書中收回心神，這才發覺外頭天色已經全暗，屋內精美華麗的八角玻璃宮燈全都點亮，照的室內如同白晝。在這樣的燈光之下，整個屋子看著也和白天時不同，精巧繁複的鏤雕飛罩、價值連城的鸞鳳和鳴連珠帳、傢俱不是紫檀也是黃花梨，喜床上懸掛著百子千孫大紅喜帳，床上同樣鋪設一新，大紅喜被是連理枝牡丹富貴，枕頭是鴛鴦戲水，正對喜床的燈架上燃著一對嬰兒手臂粗的龍鳳大紅喜燭，火光搖曳間，一抹頎長人影自門外進來。
林青筠忙站起身，書從手中滑落掉在地上。
顧不得彎腰去拾，她忙迎上兩步，徒晏卻已穿過珠簾走了過來。林青筠一直平靜的心緒忽起漣漪，說不上來是緊張還是不自在，面對逐步靠近的陌生人，名義上的夫君，雖未臉紅，卻是頓了頓才向其見禮：「王爺……」
徒晏不等她拜下便一把扶住，聲音平淡卻堅持：「你我夫妻，不必如此生分，況且是在內室，隨意些便好。」
林青筠見他態度真誠，便依言收回動作，總歸她也不喜歡時時給人見禮，況且這人還是本該最親密的夫君家人。雖然今天剛進王府，但所遇的事情不少，一點一滴積攢下來，令她看到了這位純親王所表現出來的用心和誠意。
林青筠心下是很感動的，也很慶倖，想著便將先前那點不自在拋卻，嘴角彎起一抹淡笑：「我聞著王爺身上有些酒氣，可是喝酒了？」
「只飲了三杯，今日不同，我心甚悅。」徒晏言語溫柔，眉眼帶笑，配著因喝了酒而微微泛紅的臉，越發清雋不凡、奪人心神。徒晏見她如此放鬆自在，又敢於與自己直言，沒有那些虛偽客套或表面功夫，淡淡一問，偏有著令人熨帖的溫馨。
「今日便罷，往後王爺可得忌諱些。」林青筠見他目光灼灼盯著自己，哪怕其中並無□□愛意，仍是令她微微偏了頭避過。「王爺可要用些飯食？這邊的小廚房裡一直溫著米粥。」
徒晏一笑：「既是王妃心意，那便用些。」
林青筠便吩咐白鷺去準備。
今晚不圓房，新婚儀式中的新房部分便省略了，要等到她及笄之後行圓房儀式時再進行。徒晏晚上過來也就是坐坐，走個形式，夫妻彼此相見，而後徒晏便會去別處安睡。
趁著白鷺準備粥品的功夫，林青筠請徒晏落座，回身將落在地上的書撿起來。
「你在看這本書？可喜歡？」徒晏也瞧見了她手中的書。
「很有趣，讀了令人心之嚮往。天地如此寬廣，山河那般壯麗，各色風土人情民間趣聞簡直看不過來。真羡慕王爺，看這書上滿是王爺批註，竟是知道的比著書人還詳盡清楚，王爺竟是都去過。」林青筠並未隱瞞想法，同時眼中明顯滿是疑惑。外界都傳純親王自小體弱多病，真正的風吹就倒，宮中諸多節慶宴席都不出席，外人甚少能見其面，這樣的人會出門遊歷山水？可能做出那等批註單憑聽聞是沒有那種心得的。
「我自十五歲開府，此後並未在府中養病，而是掩人耳目在各處遊覽山水。」徒晏坦言，又道：「你既喜歡，等以後我帶你一起出門。」
林青筠眼睛一亮，又驚又喜：「當真？」
徒晏失笑：「自然當真，我豈會拿這個誑你，只是眼下不能。」
「只要王爺記得這話，便是三五年也等得起。」林青筠自然明白，他在外遊覽了五年，好不容易回到京城又成了親，皇后哪裡肯再放他跑出去？怎麼也得一二年功夫才有可能。
「你可有字？」徒晏問。
林青筠看他一眼，搖頭：「無字。」
女子的字一般是在及笄時由父母長輩所取，或是出嫁後夫君所取，她這樣的情況自然無字。再者說，姑娘家有字的實在是少，自漢以來，「待字閨中」這類的成語倒是傳承了下來，可為女子取字等風俗卻漸漸被遺忘。
「我為你取一字如何？」
林青筠自然不能搖頭，何況她也不會搖頭：「請王爺賜字。」
徒晏輕笑：「不必喚我王爺，顯得太生分了。佑安是父皇為我取的字，你私下裡便喚我佑安，夫妻之間本該最是親密，若因著那些規矩而拘的生疏客氣，豈不是沒意思。」又說：「有句話要說給你聽，你只管記在心裡。我此生只你一個王妃，不會再立側納妾，此事也得了帝后同意，往後我必然真心待你，你不必有所顧慮。」
林青筠聞言一驚，心緒複雜。
徒晏又道：「我為你取一字，唯卿。」
林青筠抿了抿唇，躁動的心跳終於緩緩恢復平靜：「結髮為夫妻，恩愛兩不疑。」
徒晏莞爾。
林青筠不經意與他對視，從其含笑的眼睛裡看到促狹揶揄，一向以溫雅形象示人的純親王，竟似在這一刻才真正鮮活起來。平心而論，哪怕此刻覺得臉上微熱，難得的有些赧顏，卻仍是喜歡這樣的徒晏，真實親切，不是縹緲在雲端霧裡，而是真真切切就坐在自己身邊。
白鷺將粥菜送了上來，徒晏吃了半碗便放下了。林青筠見他面上露出疲色，神色也有些懨懨，試探著摸了摸他的額頭，幸而溫度正常，便讓樂公公與紅綾扶他回房歇息。
徒晏也實在是累了，叮囑她兩句便走了。
徒晏的住處離的不遠，與紫藤院中間正好隔著嫏嬛閣。林青筠何等聰慧，便是早先不懂，在有了今日所聞以及聽了徒晏的一番話之後也明白了，徒晏在住處上如此費心安排，可見用心。凡事就怕用心，只要用了心，不論多少，不論成敗，人都不可能無動於衷。
新婚第二天要入宮請安，因此林青筠很早便醒了。
剛穿好朝服坐在鏡前梳妝，卻聽外頭小丫頭道「王爺萬福」，話音一落便從鏡中看見徒晏一身親王朝服進來，隨著珠簾響動，人已經走到身後。白鷺幾個丫鬟紛紛行禮，徒晏擺手免了，林青筠卻是坐著未動，只望向其映在大玻璃鏡子裡的身影笑道：「王爺好早。」
「我一貫少眠。」徒晏見她梳完頭髮，佩戴了首飾，正畫眉點唇。
妝奩敞開著，林青筠打開畫著嬰戲圖的胭脂盒子，用細簪子挑了點鮮紅細密的胭脂置於手心兒，以食指沾取抹於唇上，又略兌了點水將手心兒裡殘餘的胭脂化開，雙手相扣輕輕摩挲，然後細細拍打雙頰，原本白皙如玉的面上便顯出一層淡淡薄紅，因手法嫺熟有技巧，色澤過渡十分自然。對鏡審視一番，並無不妥，這才接過白鷺遞來的濕帕子，將手心兒裡的殘存紅痕擦拭乾淨。
瞥見徒晏仍舊立在身後，一雙眼睛看著自己梳妝，竟是十分專注。從沒與男子這般親近過，何況被他這麼盯著，林青筠再如何冷靜自持也穩不住。她飛眼朝鏡中的人瞪去一眼，嘴裡嗔道：「王爺去外間坐坐吧，總盯著我有什麼趣兒。」
徒晏見她惱了，笑著收回視線：「曾在書中看到一個典故，今日見唯卿梳妝不免想了起來，想效仿典故中的故事，卻又怕動作笨拙，萬一唯卿失禮於帝后之前豈非我的過錯。這才想著在旁觀摩一番，待日後總能用得上。」
林青筠一聽便知他說的是「張敞描眉」，一時笑出了聲，想不到徒晏的性子竟也這般有趣，一點兒都不是曾以為的「守禮」。
「有心足矣。」林青筠看著他比常人略白的面色，偏於纖瘦的體態，眸色微微一黯。她是有能力治好他的，可是卻不敢，她沒有那麼足夠的自信，也沒有足夠的信任，所以不敢賭。她一貫果斷，只有在這件事上十分猶疑，哪怕心中愧疚，仍是不敢。
現今瞧著他的情況不算糟糕，十五那晚喂下的微量金蓮子還是有些功效，暫且就這麼著吧，許在某一天她就有了足夠的勇氣。
徒晏的心思比尋常男子細膩，對旁人的情緒尤為敏感，輕易捕捉了她那一瞬間微妙的變化，誤以為是對即將入宮的擔憂，便走過來從她的敞開的大紅描金龍鳳呈祥的妝奩內挑出一對濃郁通透的紅翡玉鐲為她戴在腕上，口中說道：「今日進宮只是請安，認一認宮裡的人，我一直都會與你在一起，無需擔憂。」
「嗯，我也並非那般膽怯的人。」林青筠凝視著腕上的鐲子，默認了他的誤解。
臨去宮中之前，兩人略進了點米粥墊墊肚子，便出門了。此回去宮中並未乘轎，而是用了親王規制的馬車，兩人同車而坐，徒晏趁著路途中的這點時間對她講起宮中諸人。不同于嬤嬤們或流於表像或只暗示的話，徒晏與她說起宮中的人事直白而簡潔。
比如他直接說：「李婉嬪是母后一手扶持起來的人，又生了皇八子，在父皇跟前有兩分寵愛，但性情膽怯又無家世支撐，唯一所念便是八弟能開府封爵，指門好親事，因此她只有盡心奉承母后，你是母后唯一的兒媳婦，她必定會討好你。」
又說：「後宮中最得勢的莫過於吳貴妃、齊淑妃、榮妃。她們各有一子，近年鬥的越發厲害，吳貴妃風頭最盛，齊淑妃此人過於衝動，倒是榮妃最善於蟄伏。宮裡如今只八弟和九弟兩位皇子，另有兩位公主尚未許嫁，她們母妃都不顯，與你也沒什麼交集，倒不必很放在心上。」
頓了頓，似想到什麼，又補充道：「嬪妃中最得寵的卻是周貴人，其次是生下皇九子的陳祺嬪，賈家那位賢德妃……這封號便不好。」
林青筠聽了歎道：「當初剛得封時我便想到了，總覺得賈妃這恩寵來的怪異，義父也是有感覺的。只怕也就是賈家被繁華恩寵迷了眼。」
徒晏滿目讚賞，覺得她果然不凡，居於深閨竟能如此敏銳。
覺察到他的目光，林青筠不免慚愧。她不過是占了看過原著的便宜，真讓她兩眼一抹黑的到了這地方，誰能知道皇帝封個妃子還鬧出這麼些陰謀算計。
徒晏道：「我並不常入宮，但賢德妃最先卻是在鳳儀宮做女史，哪怕五年未見，只怕性情也難改。」
一聽便是話裡有話，林青筠不免追問：「你對她有何看法？」
徒晏皺眉道：「賢德妃此人與賈家倒是一脈相承，雖確實聰慧，進退得益，卻是個心大的。頂著國公府嫡女的名號入宮做個女史倒也罷了，在皇后的鳳儀宮裡竟還鬧出賢慧名聲，可見又是個蠢的，與宮人相交又常以金銀相贈，每每皇帝來時哪怕再遵守著規矩言行，那雙眼睛裡的野心卻瞞不了人。母后與父皇皆不喜她，突然封妃，只怕不是榮寵，反倒是催命符。」
林青筠心領神會：「我與賈家論起來並無干係，便是義父都對賈家疏遠了，何況我。」
純親王府離皇宮很近，沒多少時間便到了。
兩人先去太上皇的上陽宮，在宮門外卻被告知太上皇身體不適，剛吃過藥睡下了，又說等過兩日再見。徒晏便領著林青筠在宮門外行了禮，轉身去養心殿，迎面有小太監跑來稟報，說皇帝去了鳳儀宮。兩人一到鳳儀宮，小太監便揚聲通稟，已有紋心姑姑從殿內迎了出來：「王爺與王妃可算來了，皇后娘娘都催問好幾回了。」
「是我們來遲了，讓母后久等。」
「並未遲，不過是皇后娘娘心急，到底是王爺大婚，便是皇上也問了兩遍時辰呢。」
徒晏自入宮便一直攜著林青筠的手，林青筠本來很不自在，但徒晏抓的緊，掙的厲害反倒讓宮人們側目，只能由他，大不了再被人揶揄打趣一回。徒晏見紋心姑姑瞅著他們彼此相攜交握的手笑，神色不變，只是在入殿時將手鬆開，反扶著她的胳膊攙了一把，踏過門檻便又收回了手。
紋心姑姑在一旁瞧著滿臉是笑。
待得進入殿中，皇帝皇后端坐在上，兩人行禮。禮畢，帝后二人分別給了賞賜，又說幾句訓勉祝福之言，皇帝因有政務要處理，便先走了。
皇后首先關注的便是徒晏氣色精神，見其精神尚好，臉色便十分柔和，對林青筠出生上的不滿意也暫且拋卻，和藹問了問昨日大婚之事。儘管早得了紋心姑姑回稟，但從新婚小倆口嘴裡說出來，總是不同。
徒晏笑道：「母后只管放心，兒子年長王妃好幾歲，定然不會欺負了她。」
皇后嗔笑道：「這門親事可是你自己求來的，若是再欺負了她，母后也不饒你！」
林青筠抿唇笑道：「母后何苦拿媳婦打趣，王爺是怎樣性情母后最是知道，必不會欺負我的。」
「做父母的，唯盼著兒女都好，你們肯和睦互敬互愛，我便沒什麼不放心的了。」皇后見她神色自然的說得上話，毫無懼色扭捏，作為新媳婦首次面對婆婆，可謂十分難得。當下裡皇后心中又滿意兩分，皇后自己是個爽利性子，又是母儀天下，就愛聰敏大氣的女孩子，若是個性子嬌羞怯怯懦懦的，便是有別的萬種好處她也瞧不上。
徒晏問道：「母后，安樂的病如何了？」
聞言皇后臉上的笑容消減了幾分：「太醫看來看去都是一個樣子。」
林青筠心下奇怪，她倒不曾聽說安樂郡主有什麼難治的病，不過平日裡也從未聽人提安樂，似乎永嘉大公主一家三口都挺低調。昨天那樣的大日子永嘉大公主卻並未出現在婚房，當時她根本沒多想，這會兒才明白是安樂郡主病了。
「那等會兒出宮我去瞧瞧她。」徒晏對那個活潑的侄女還是挺喜歡的。
「罷了，你還在新婚呢，等三朝回門結束再去也不遲，總歸不差這幾天。」皇后並不贊同他去，一來新婚頭三天沒過完就去探病人，不太吉利，再者，他身體本就不好，若因此又染上了如何是好？
徒晏也知皇后顧慮，想到自己這副身體確實嬌弱，便罷了。
忽聽宮女進來稟報：「皇后娘娘，李婉嬪來請安。」
「請她進來吧。」皇后特意看向林青筠，頗有暗示：「李婉嬪性子柔順，常來鳳儀宮請安，往後只怕與你也常見。你是新媳婦，宮裡不知多少人想來看你，估計再過一會兒其他人也該來了。你不必怕，她們便是有三頭六臂也吃不了你。」
林青筠豈會不懂皇后言下之意，她早知會遭遇到的事，已有準備，便笑說道：「我並不怕，她們再如何也敬服母后，有母后護著我，又有何所懼。」
「你倒是精乖。」皇后聽得也笑了，又對徒晏說道：「一會兒這裡人多，你在這兒坐著也不便，找老八去說說話，午膳便在宮裡吃，你父皇也過來。」
徒晏這個年紀也不合適跟一群後妃們坐在一起，便依言起身，臨走時看了眼林青筠，並未交代什麼，但其眼中安撫之意令人暖心。反倒是林青筠起身相送時朝外看了看天氣，儘管太陽出來了，秋風卻有些涼，便命白鷺取過披風。
「王爺自己注意身體，萬一病了可不好受。」
徒晏笑道：「放心吧，我從不拿自己身體玩笑。」
李婉嬪進來時正好與徒晏擦肩而過，彼此打了個招呼，徒晏問了徒晗所在，便出門去了。李婉嬪給皇后請了安，又與林青筠見禮，畢竟林青筠輩分雖低，然品階卻高，受了李婉嬪的禮在規矩之內，但李婉嬪到底生下了皇八子，林青筠自然不能貿然受禮，微微側了側身，又回以頷首。
李婉嬪三十左右的年紀，容貌只在清秀之上，只因膚色白膩，體態纖瘦，眉目溫婉，說話輕聲細語，有種令人熨帖舒適的氣質。想到這李婉嬪容貌不顯，家世不顯，能在後宮中出頭顯然是仰仗皇后提攜，但後宮類似李婉嬪這樣的人何其多，別人未必想不到找一位靠山，偏只李婉嬪做到了，甚至平安生下皇八子養育至今。
李婉嬪才是真正聰敏人！
林青筠一直沒有關心過將來哪位皇子繼承大統，畢竟先前與她不相干，現在雖是嫁了皇子，但徒晏是早絕了皇位的人。只是今日忽然想起，李婉嬪依附著皇后，等同于皇后一党，先前或許因著皇八子還小，眾人沒將其列為威脅，可現在卻不一定了。牽扯了皇八子，等於牽扯了皇后，那麼她與徒晏還能置身事外麼？
第44章
林青筠因著各種原因，除了林家父女與惜春，待旁人時不論言語如何，心中都有一份疏離感。當踏入皇宮，疏離之上又添防備警惕，實在是古往今來的宮鬥影視沒能給她一丁點兒好印象，唯有勾心鬥角爾虞我詐，算計陷害冤魂累累。
此刻她面前的李婉嬪正在誇讚：「實在不是嬪妾故意奉承皇后娘娘，嬪妾以往沾著皇后娘娘的光也見過不少大家子小姐，姿容絕色的有，文采絕佳的有，品德出眾的亦有，卻難得見到純親王妃這般淡雅沉穩又聰慧通透的，與純親王爺當真天造地設的一對兒，到底是皇后娘娘有福。」
林青筠並不生活在皇宮裡，也不管對方這話有無深意，只當尋常客套話聽聽罷了。
皇后卻聽得高興：「我就愛王妃這個性子，只願他們夫妻兩個和和睦睦，我便沒什麼可操心的了。」
李婉嬪笑笑，並未說什麼抱皇孫的話，鑒於純親王的特殊情況，誰知這話會不會適得其反。宮裡頭討生活的人，早學了謹慎，真要遇到說那種「奉承話」的，不定抱著什麼心思。
「啟稟皇后娘娘，吳貴妃、齊淑妃、榮妃三位娘娘來請安。」
緊接著又有人報：「賢德妃娘娘，杜良嬪來請安。」
「陳祺嬪、甄順嬪、周貴人來請安。」
皇后冷笑：「倒真把自己當個人物。」
李婉嬪自然曉得皇后說的是誰，含笑道：「皇后娘娘何須在意，無論她們再如何動作，于娘娘而言，不過跳樑小丑罷了。」
她們？
林青筠原以為皇后厭惡的是某個人，看來不是，略一想，猜到了幾分。賢德妃賈元春是從鳳儀宮裡出去的，封妃□□只怕也不光彩，皇后會有所厭惡也正常，但卻不會真的把賈元春放在眼裡。周貴人想必才令皇后不喜，好似宮中有規定，什麼品級的妃嬪什麼時間可以給皇后請安，前面來的人最低也是嬪位，僅僅只一個周貴人分位最低，而周貴人又是如今最受寵的，顯見得「恃寵而驕」。
而且，林青筠從幾聲通報裡品出了點兒別的意思。
賢德妃……處於妃位，卻被其他三妃撇開，而與杜良嬪同來。再者這封號，妃位本該有四名，貴妃、賢妃、德妃、淑妃，而現在妃位只三個，但賈元春一個人頂了兩個封號，那位榮妃的封號卻是名不正言不順，只怕心裡對賈元春恨的咬牙切齒吧。又一個，甄這個姓氏可多見，只怕是甄家的女兒，她記得太上皇身邊也有個甄妃。
正想著，以吳貴妃為首的妃嬪們連袂而至，或雍容、或瑰麗、或淡雅、或柔婉，各具風情，無一例外是難得的美人。
眾人先給皇后請安，而後林青筠李婉嬪與諸人分別見禮，接著便是女人間的刀光劍影。林青筠淡淡坐在皇后下首，只聽著，除非有人與她搭話，否則定是不開口。
這時忽聽周貴人道：「若細論起來，純親王妃與榮國府也算有點子瓜葛，勉強也算得上是賢德妃娘娘的表妹吧？」
林青筠抬眼朝周貴人望去，對方剛剛十八歲的年紀，恰似一朵陽光下怒放的嬌花，馨香馥雅，花瓣上還沾著晨露，使人又憐又愛。確實有做寵妃的資本，而且定然不是老勳貴家族出生，以前不知何等性子，但顯然在皇帝恩寵之下失了本分謹慎。
周貴人這話看似隨意，卻極厲害，明晃晃的刺探純親王妃或者說是純親王乃是皇后對賢德妃的態度。
賈元春心頭一跳，忙笑道：「這種玩話可說不得。兩家子人，一個姓林，一個姓賈，我便是再喜歡純親王妃也不敢隨意認親戚，況且也錯了輩數。」
皇后這才笑道：「賢德妃這才是知禮守禮，平素又最是謹言慎行、恪守宮規，堪為後宮表率。本宮就是愛你這樣的品行，旁人多有不及。」
「皇后娘娘謬贊，臣妾何以敢當。」賈元春忙謙虛推辭，心下惶恐。她在宮裡本就艱難，榮妃視她做眼中釘，陳祺嬪、周貴人幾個也時常挑釁，她又因著前事無法求助皇后，若再被皇后架起來日子越發難過了。
周貴人明晃晃被打了臉，面上一紅，心中難堪惱怒卻不敢發作。
賈元春是林黛玉表姐，林青筠與林黛玉是姊妹，未出嫁前是平輩，可嫁人後從夫，林青筠生生比賈元春矮了一輩。即便兩人先前真是親戚，周貴人說出那番話也是極不合適的。
賈元春同樣心裡苦笑，原本也想借著林家與純親王妃攀個關係，只為能得皇后娘娘照拂一二。哪知……再想想，能以一介秀才之女做了親王正妃，本人豈是個簡單的？
林青筠掃了眼吳貴妃等人，暗歎宮中就是複雜，周貴人只怕是被人當刀使了。
在宮中用完午膳，徒晏與林青筠便回了王府，臨走時又帶了皇后賜下的兩個嬤嬤。這兩位嬤嬤便是當初教導她規矩禮儀的二人，一個姓鄭，一個姓江，皇后想到她身邊只一個李嬤嬤，若有個什麼事情不適合丫鬟們去辦，缺了嬤嬤便難，便將二人從內務府裁了，連著身契給了她。
一大早就起來，入了宮又是一番耗費心神，兼之為著成親著實有許多累人之處，只怕沒個幾天緩不過來。徒晏雖不如她折騰事多，卻身體更差，同樣需要好好兒靜養段時間。兩人各自回房休息。
午睡後醒來，林青筠覺得肩膀和腰有些酸，在皇后宮裡陪著後妃們聊天，坐姿不能絲毫大意，實在累人。
「王妃可是累著了？」白鷺服侍久了對她也瞭解，一看她神色便知道哪兒不舒服，抬手為她按揉。
「坐的時間長了些。王爺歇的可好？可醒了？」林青筠早知徒晏睡眠淺，以至於白日裡無事睡眠也不困定。
「我讓百靈去問問。」白鷺道。
百靈得了吩咐立刻就去了，出了紫藤院，順著一條青磚甬道往右邊前行，看見一個青油院門兒，上頭有塊匾「清風明月」。百靈不識字，只是看了一眼，卻知道裡面就是藏書屋。再往前行了一射之地，又一個朱紅院門，上頭也有個匾：「逐雲居」。
院門敞開著，但整個院子裡靜悄悄的咳嗽不聞，在院門口的遊廊上坐著兩個小太監正閉著眼打瞌睡，但當百靈走到院子門口兩人便睜開了眼。
「你是……」小太監見她面生，猜著是王妃的陪嫁丫頭，便很客氣。
百靈早得過囑咐，說話聲音很低卻清楚：「王妃命我過來的，問問王爺中午可睡了？睡的好不好？這會兒可醒了？」
小太監忙道：「王爺一炷香前剛睡踏實，紅綾姐姐吩咐了，不許奴才們驚動了。這位姐姐可要我去告訴紅綾姐姐？」
「不必了，既然知道了，我就這麼回王妃，免得吵醒了王爺。」百靈頭一回兒跟太監打交道，又被喚姐姐，心裡很不自在又緊張，問完話轉頭就走了。
林青筠聽了百靈回話，略沉默了一會兒，便吩咐白鷺將院中人的花名冊取來，再將所有聚在院子裡，要親自見過。沒多大功夫，當值不當值的都聚了來，侍女們一側，太監們一側。
「奴才們給王妃請安，王妃萬福。」
「都起來吧。」林青筠掃了一眼，見太監這邊領頭的是個二十左右面貌清秀的太監，料著就是紫藤院裡的總領太監張保了。再看其身後的小太監們大多在十五六歲，倒是正合用，便問張保：「這些小太監哪兩個最伶俐？」
張保微愣，雖不解其意，仍是恭敬回道：「回王妃話，這幾個小太監都是從內務府裡精挑細選出來的，規矩都不錯，在王府裡也有五年了。若說最伶俐的兩個，小豆子、小穀子。」
林青筠又問：「辦事最妥帖的是哪兩個？」
張保這回有了準備，笑道：「不瞞王妃，奴才徒弟小包子雖不是最伶俐，辦事卻十分妥帖。」
「小包子？」林青筠出言時，一旁的百靈畫眉兩個險些沒忍住笑。林青筠瞥去一眼，兩人連忙收斂行跡垂下頭，林青筠說道：「姓包？這個姓氏少見。哪個是你徒弟？」
有一人站了出來。
這個小包子個子不高，卻是人如其名，圓臉圓眼睛，生的又白，看著特別喜氣。模樣上瞧不出精明，反倒有點敦厚，但能被總領太監收做徒弟教導，必定有過人之處。
「嗯，張公公有個好徒弟。」林青筠點點頭，又去看侍女婆子。婆子們倒罷了，都是四十來歲體格健壯，專為院中做大力氣活兒預備的。那些丫鬟們，拋去四個粗使，八個小丫頭都模樣清秀，四個略大的丫鬟模樣兒規矩更出挑些。對照著花名冊，看了四人的名字，倒不難聽，只是不順口，且新主子都有給近身伺候的丫鬟小廝改名的風俗，代表著一種認同。林青筠為著好記，便說：「給你們四個改個名字吧。」
「請王妃賜名。」
「從你起，立春、立夏、立秋、立冬。」她也不想翻詩書去取些文雅名兒，總歸順口便好，大俗就是大雅。
「謝王妃賜名。」
林青筠又指著白鷺幾個對她們說道：「白鷺相思百靈畫眉，她們四個是我帶來的，一向管著我貼身的事兒，我也用慣了。我房裡是白鷺總領，你們四個以後也聽她分派。另外李嬤嬤是義父為我延請的嬤嬤，往後我要為她老人家養老的，你們待她必須得尊敬，不可冒犯了。另有鄭嬤嬤、江嬤嬤乃是皇后娘娘賜下的人，你們也要以禮相待。」
林青筠又讓剩下的小丫頭們自我介紹一遍，姓名、差事，大致心中有數，便令她們各自散了。
白鷺倒了茶來，剛喝了一口，紅綾從外面進來。
「請王妃請安。」紅綾手中拿著張單子遞來：「這是王爺命我送來的，請王妃過目。」
林青筠伸手接了過來，原來是張禮單，心下便有數了，必定是明日回門準備的。看過之後說道：「這是王爺命人準備的？很豐厚了。王爺醒了？」
紅綾回道：「這是王爺命府裡大管事準備的，我過來時王爺剛醒，說是一會兒過來瞧王妃。」
「我過去吧，王爺這兩天也累著了。」林青筠說著起身。剛到王府，昨天根本沒什麼功夫，今兒才得空，白鷺相思幾個花了一早上時間還沒將箱籠器物整理完畢，便只讓百靈立春立夏跟著。
林青筠路過清風明月院，一眼瞧出是徒晏字跡，想到院中佈置，倒很合院名兒。清風明月伴讀書。
及至徒晏的逐雲居，分明富貴之鄉，卻滿目清幽，尤以蘭草菊花為多，各色丫鬟們都在遊廊底下，幾個小太監湊在一處不知講些什麼，幾個人有說有笑，卻聲音很低。紅綾進了院門，咳嗽一聲，丫鬟太監們立刻收斂形色輕著腳步迎上來：「奴才們恭迎王妃，請王妃安。」
「都散了吧。」林青筠感慨于逐雲居的規矩，越發心頭沉悶，若非徒晏那樣的身體狀況，何至於此。
逐雲、逐雲，雲乃飄忽不定之物，就似人之生命變化莫測，徒晏明知壽數有限，仍立志追逐，又有怎樣的彷徨與徹悟。
此時徒晏聽到動靜出來，見了她一笑：「怎麼過來了？」
「我來看王爺的住處，確實是個好地方。」林青筠看著臺階之上的徒晏，身著簡單的家常衣裳，儘管氣質清貴俊逸，到底單薄了些。
徒晏命人開了小門，與她一起去了清風明月院，也沒讓下人們跟著，兩人閒庭信步，逛了嫏嬛閣，各自選了本書坐在池邊的亭子裡翻看。亭中有紅綾備下的茶點，卻未留人伺候，紅綾也打聽了王妃喜好，知道與自家王爺一樣是個喜靜的。
徒晏看的是詩書，林青筠仍舊選了本遊記，彼此未有交談。
「唯卿在想什麼？」徒晏注意到這麼長時間，她的書頁都不曾翻過。
林青筠沒有掩飾，抬眼直視他，問道：「佑安，若有一天你痊癒了，想做什麼？」
徒晏微感訝異，這還是她頭一回稱他的字，很自然，就像稱呼王爺一樣。徒晏只是不明白她為何突然問起這樣的問題，只是她的眼睛雖沉靜，但難以掩飾探究答案的堅決。徒晏認真想了想，輕笑道：「我從不敢真的奢望自己能痊癒，只望壽數長些，有更多的時間與你一起走遍大江南北，看盡人間風景。一生能得一知己，足矣。」
林青筠默然，心頭越發沉重。
「當然，若能得一血脈延續，寬慰母后之心，就是錦上添花了。」徒晏竟是轉鋒一轉，笑著揶揄。
「我也聽說過你從前的情形，現在看著，倒是好了很多。養病不是一日之功，若要痊癒也不是三五日之事，許過上兩三年，就能與常人無異了。那時有再多的心願都能實現。」林青筠並未因打趣而臉紅，反而淡淡說著充滿奢望的明天，偏生這話有種特殊的魔力，好似未來真的如此一般。
「想不到唯卿也會有如此煩惱。」徒晏終於領悟她的心中顧慮，用個詞形容最恰當不過：患得患失。他非但不失望，不生氣，反而越發高興，這證明她也是真心，否則如何會如此多慮。
林青筠也覺得自己過於瞻前顧後，自嘲笑道：「天下本無事，庸人自擾之。」隨後便將一切感慨拋開，問他：「佑安可知洋人的國家是怎樣的？」
「聽說過一二。」徒晏雖常去教堂看書，也與神父有所交談，但因不懂西洋文，到底不便，對西洋的瞭解也是少許譯文或神父口述。
林青筠笑的別有深意：「道聼塗説怎可盡信？耳聽為虛眼見為實，況且只聽傳聞如何能真的感受到異國他鄉的魅力。」
徒晏如何聽不懂她的意思，不禁大笑：「若讓旁人聽見你攛掇著我去西洋，只怕是……」
林青筠坦誠笑道：「是我讀多了西洋書，對大洋彼岸的國度十分好奇，只我的身份必定是去不了，你我有相同志趣，可不是只能誘著你動心思麼。我是你妻子呢，這個光總沾得吧？」
徒晏慢慢收了笑，眼睛裡的光卻明亮懾人：「若身體能好些，經得起海上風浪，必定與你一同出海！」
「擊掌為誓！」林青筠伸出手。
「好！」徒晏隨之伸手，兩隻手啪的一擊，彼此定下誓約。
翌日回門。
徒晏與林青筠一起坐車前往林府，身後跟著好幾輛大車，滿滿當當都是回門禮。親王儀仗鳴鑼開道，引得百姓引頸張望，議論紛紛。林家大門敞開，林如海親自在大門口恭迎，徒晏自大門處下了車，車卻未停，徑直從正門進去，換了轎子，抬著林青筠往二門去。
前面林如海與徒晏先見了君臣之禮，方是翁婿相見。雖徒晏乃是皇子親王，但不參政，又擅詩書，林如海也不似尋常挑刺兒的岳丈，因此翁婿兩個相談甚歡。
林青筠到了內院，剛下轎子就看見黛玉與賈家幾位姐妹，旁人因著身份變轉略有拘束，唯有黛玉惜春兩個情緒外露，剛要快步上來挽手相見，卻又想起如今身份有別，忙忙又行禮。
「快免了！」林青筠一手拉起黛玉，一手拉住惜春，又對後面的迎春探春寶釵三人說快起，白鷺幾個便上前將姑娘們攙起。林青筠歎道：「我們是姐妹，若私下裡還這麼著，豈不是疏遠了。」
「王妃顧念姐妹之情，我們卻不可廢禮。」探春如此說道，只是見她誠懇，心下也是感動，便沒堅持。
寶釵雖對昔日不如自己的人行禮略微不自在，但她素來遵禮而行，便笑道：「正如三妹妹所言，禮不可廢。咱們先行了國禮，再敘姐妹之情，王妃之心我們都知道，必不會因此生分。」
黛玉聞言贊同道：「寶姐姐說的有理，這禮省不得。」
倒不是黛玉真贊同寶釵，而是想到林青筠如今已是皇家王妃，一舉一動皆受矚目，她們私下裡不行禮倒罷了，萬一傳了出去便是是非。
「妹妹就是顧慮太多，怕什麼呢，我們王府與別人不同，便是外人知道了也不過議論一兩句罷了。」林青筠硬拉著黛玉惜春，率先朝曾經住過的院子走去。
院中擺設用具還是一如既往，分明只離開了兩三天，卻似很久了一樣。出嫁前與出嫁後果然不同，便是徒晏事事為她想的周到，即便她就是王府名正言順無人敢逆的女主人，仍舊覺得生疏不自在。
那畢竟是個陌生的地方，引著她往前的是一段不知結局的生活。
在林家時她尚可依仗原著，可在純親王府呢？原著中根本不曾提及，一切都是陌生而未知的，這令她害怕又充滿憧憬。
姊妹們聚在房中，這才有空打量林青筠的氣色裝扮，果然與以往不同了，所穿所戴解釋親王妃規制的品級，是她們所不能使用的。黛玉同樣在仔細觀察，見她與以往在家時並未不同，可見在王府裡不曾受委屈，這才松了口氣。
「青筠姐姐，純親王府大麼？王府裡的飯菜吃的慣麼？今天的席面是林姐姐親自準備的，都是青筠姐姐喜歡的。」惜春對純親王府好奇，特別是對林青筠與王爺的相處好奇，但又不好意思問。
原本這種話該是家中女性長輩問的，偏林家並無林夫人，賈家三春寶釵與林青筠畢竟沒有關係，黛玉根本就沒想到問。有些事情根本不必問，只看了就清楚，又有什麼必要再多費唇舌呢？
回門的規矩不能過正午，用過回門宴，林青筠就該走了。
黛玉眼眶一紅，十分不舍：「姐姐若能在家住兩天就好了，我還有好多話說呢。」
林青筠羞羞她的臉，安慰道：「今天是規矩擺在這裡，不然我定是要住下的。這樣吧，八月裡桂花飄香，王府的花園裡正有兩棵桂花樹，我辦個賞花宴，發帖子請你們，咱們起社作詩。如何？」
「這個主意好！」惜春第一個贊同。
黛玉也是眼睛一亮。
探春寶釵皆是心動，卻聽一直不出聲的迎春道：「王妃尚在新婚，怕是不好。」
林青筠笑道：「放心吧，王爺不會怪的，你們只管等我的帖子。」
第45章
新婚頭三天一完，林青筠便隨徒晏前去大公主府。
前一天晚上，徒晏與她說起了永嘉大公主的事，與她當初所猜測的出入不大。大公主被賜婚忠毅公府，大半都是政治原因，乃是廢太子拉攏當年尚是皇子的皇帝，皇帝彼時勢弱，且與太子關係良好，自然不能反對。後來事敗，又有太上皇仁慈，婚事仍是成了，但大公主與駙馬關係平平，駙馬更是在安樂郡主剛剛出生就病逝，這裡邊兒未嘗沒有不為人道的陰私，畢竟徒晏還說了，駙馬一直掛心發配的家人。但凡有此心，未嘗不會有舉動。
至於安樂郡主的病，徒晏的說法很耐人尋味：「小時疏於照料，落下了病根兒。」
這話用在尋常人家倒可信，但安樂乃是永嘉大公主之女，從出生起身邊配的奶娘丫鬟婆子不知有多少，公主府又不似皇宮複雜，更甚者一個小小女嬰能礙著什麼人？便是真有人恨大公主，也該對其長子動手才對。
再者，徒晏只說疏於照料，沒細說當年事由，也沒說什麼病，直接就是落了病根兒。
見徒晏不願提，林青筠便也沒問。
及至到了大公主府，永嘉大公主與其子陸鴻迎了出來。陸鴻今年十三，算來比林青筠小上四五個月，身量卻很高，據說自小習武，很是強健，如今又隨皇子們在宮中讀書，很得帝后喜歡。陸鴻面貌俊朗，不像大公主，許是像駙馬。
「舅舅，舅母。」陸鴻給二人見禮。
林青筠倒沒什麼不自在，她原本心理年齡可不是十三歲，早先又有準備，況初次見面，便受了禮，又親自給了表禮。男孩子的表禮不能用金玉戒指什麼的，她準備的是兩本新書、一方端硯。
「鴻兒臉上怎麼帶了幌子？」徒晏一眼看見其額頭邊兒有道痕跡，像被什麼給劃破的，想起成親那日還沒有。
陸鴻估摸著是因林青筠在場的關係，略有點靦腆，但提起額頭上的傷卻是滿不在乎：「昨日和師傅比劃，一時動作慢了，被劍刃劃了一下，只破了點兒皮罷了。」
「又讓你母親心疼了。」徒晏也知這外甥要強。
「我有什麼好心疼，又不是在外頭跟人打架，學本事就得吃苦。」大公主道。
徒晏卻知大姐姐不過是嘴裡這般說，心下不知如何呢，這一雙兒女就是大姐姐的命。
「這些時日家裡有事托不得身，一直到今天才見到弟妹，弟妹莫怪。」大公主歉意笑道，又親熱的挽著她的手落座，朝徒晏打趣：「往常我總說你眼光奇高，只怕滿天下也挑不出能做你王妃的女子，誰知到底你運氣好，竟真找到了。可見心誠所致，上天也會眷顧。」
徒晏見她氣色尚好，心下略松，也笑道：「確實是我的福氣。大姐姐，安樂如何了？」
大公主淡笑道；「好多了，如今遵著太醫的話，仍舊在屋子裡靜養。你還不知她，最是個頑皮性子，從小被我給寵壞了，一刻都不肯安分。最近讓她拘在屋子裡，她本就不樂意，偏又錯過了你大婚，她不知沮喪成什麼樣子呢。方才得知你來看她，連連催著人來問到了沒有。」
徒晏聽了便與林青筠一起去看安樂。
安樂郡主的住處就挨著大公主的院子，屋子闊朗，佈置的亦十分精緻。安樂躺在臨窗的榻上，一臉無趣的翻著書，見到他們進來立刻丟了書滿臉是笑的喊道：「舅舅！」待看到林青筠，神情略微羞澀：「舅母好。」
安樂氣色不太好，與先前踏春時所見瘦了些，確實像病過一場。
安樂今年十歲，漸漸大了，徒晏也不似往常那般舉止親昵，但言語中的關切並不少：「你這一病擾的你母親哥哥都不得清靜，可好好兒養著，等養好了身子，我讓你舅母補張帖子給你。」
「什麼帖子？」安樂急著追問。
徒晏看向林青筠，林青筠笑道：「如今正值秋高氣爽，桂花又開的好，正適合賞花作詩。往常在家時姊妹們也相聚起社作詩，以作消遣娛樂，我便想著自薦社主起一社，邀姐妹來王府一聚。你雖喊我一聲『舅母』，可咱們也不過相差幾歲，姊妹中還有比你小的，若你喜歡，我下帖子請你。如何？」
安樂眼睛一亮，顯得躍躍欲試，拿眼睛去詢問大公主。
大公主撫著她的頭歎笑：「你呀！只要你好了，你舅母不嫌你聒噪，隨你愛去哪裡。」
「母親最疼我了！」安樂撒著嬌，又眼睛晶亮的看向林青筠：「舅母哪日起社？我不過三兩日便養好了，定要等等我。」
「不急，趕得上，你安心養病就是了。」林青筠一時有些感慨，眼前的安樂倒像個真正的十歲孩子，以往他所見的女孩子們，小小年紀因著各樣規矩教養，生生比實際年齡成熟好幾歲。
林青筠將詩社定在二十日，提前兩天便將帖子送到林家、莊家、賈家、史家以及大公主府。
徒晏因著府中要來女客，早上一起用過早飯便回了逐雲居，並說今日不會去嫏嬛閣。林青筠知他的意思，但姐妹們頭一回來，她並不打算帶她們逛清風明月院，私心裡她也不願意很多人進去破壞那份清靜。
府裡的花園修的雅致，山水樓閣、花卉百種，兩棵桂花樹長在一片小緩坡之下，一條小路蜿蜒纏繞，山坡上間錯種滿了茉莉和茶花，雖已是八月下旬，仍有零星幾點雪白花苞開放。在山坡之上有座造型古樸的涼亭，亭子前有片小空地，以大塊青石鋪的平整，左右兩側有石階，滿樹橙紅桂花，花香濃郁迷人，有風吹來，一兩朵悠悠飄落在樹下的水渠，混著不知哪兒來的紅的、粉的、白的花瓣，又再度漂遠。
這條水渠取用的活水，與府中幾處水池子暗中相連，包括嫏嬛閣前的那方小池子。
水渠有六七尺寬，其上架著一座石板橋，只容兩人並排走過。對面有兩株銀杏，三棵紅楓，零散栽種著各種花樹，景色十分美麗。在一處開闊地方，一群姿容嬌美的姑娘們正緩步而來，她們或說或笑，嘰嘰喳喳，為整個園子增色不少。
林青筠將設宴的地點安排在對面山坡的涼亭，所謂登高望遠，站在山坡之上足以環視大半個園子。
「這園子與南安王府的花園不一樣呢。」史湘雲隨嬸嬸出門應酬過，與南安王妃又熟，那邊府裡去過不止一回，花園子自然逛過，但平心而論，都不如純親王府的園子雅致。好似一進了這園子就有無數的詩情想抒發，令人遊覽的眷戀不舍。
「自然不一樣，京城的園子偏於大氣，南方更為精緻，這座園子倒似糅合了南北所長，栽種的花草偏重于文人所喜歡的梅蘭竹菊等，又巧妙的點綴了色彩鮮豔的紅楓銀杏等樹木，既清雅幽靜又不太過冷寂。聽說這園子是純親王爺親自監督建造的。」寶釵也是聽寶玉提過一句，如今一瞧，果然有一段靈性自然在內。
「是呢，這園子的圖紙是舅舅親自畫的，又請教了幾位園林大家，這才最終定了下來。這園子不止是秋天有好精緻，不論春夏秋冬，一年四季景色不歇，剛建好的那兩年，我常來玩的。」說這話的是安樂郡主。
安樂初次見這些人，哪怕家裡再如何活潑，終究有些拘謹，所幸湘雲是個大大咧咧的性子，其他姐妹們也不是輕薄脂粉，不多時便混了三四分熟，這會兒已能和其他人論詩了。
安樂這話不好接，畢竟王爺是外男，姐妹們都不好言論。
黛玉挽著林青筠的手笑道：「管他是誰的主意，咱們只管痛痛快快的玩賞一回，一會兒誰詩做的不好，就罰她給她們斟酒。」
「妹妹說的是，酒菜果品都已經齊備了，就等著姐妹們來呢。」林青筠招呼著眾人往山坡的亭子而去。
莊家四位姑娘、賈家三春、寶釵湘雲、安樂、黛玉，再算上林青筠自己，足足有十二個人，立於山坡之上，遠遠望去彩衣卓卓、衣袂飄飄，偌大的園子沒人來擾，林青筠又是王府當家主母，眾人無所顧忌，玩的十分盡心。此回起社以賞桂花為名，便叫桂花社，諸人作詩以桂花為題，一共十二首，寶釵的詩渾厚端莊、黛玉的詩風流別致、湘雲安樂才思敏捷、詩雨詩香立意新雅、探春的詩句別有鋒芒……反倒是林青筠自己的詩句平平，與迎春惜春一塊兒墊了底。
林青筠倒是不在意，品著府裡自製的茉莉花茶，與迎春惜春一起將十二首詩謄抄出十二份兒，以備每人帶一份回去。至於其他人，早相邀著繼續賞景作詩去了，林青筠早安排了府裡的丫頭婆子們跟著服侍，倒不必擔心。
玩樂了一日，姐妹們盡了興，做辭回家。
林青筠將黛玉與安樂留下來住兩日。
府裡的內院空房空院甚多，擇了好的將二人安置進去。原本她想讓黛玉和自己同住，只因安樂也在，倒不好如此，再者黛玉心細，想著若王爺過來時撞見了豈不尷尬？其實在林青筠看來是沒必要顧慮的，便是撞見又如何？再者說，徒晏很知道避諱，就如同今日，他根本就沒出逐雲居。
林青筠晚上本要和安樂黛玉一起吃飯，結果兩人都說沒胃口。估摸著是白日裡玩的累了，兩人身體底子都不大好，黛玉雖養了過來，到底是嬌弱的小姑娘。林青筠便吩咐白鷺安排些清淡飲食送去，晚些時候再去看看二人歇的可好。
白鷺一一聽了，又問：「王妃的飯是要單獨吃，還是與王爺的擺在一處？」
王府裡的主子就她和徒晏兩個，平素都是一日三餐一塊兒吃。
「擺在王爺那裡吧。」林青筠見著時候也不早了，便先往逐雲居去。
來到逐雲居，尚未進門便從半敞的窗戶看見徒晏在下棋，腳步不由得一頓。林青筠到底不是古人，又只來了兩年，能做出兩首詩來也全賴原身記憶裡受的那點兒教導，哪裡還弄得來下棋這等文雅消遣。以往徒晏都是左手與右手對弈，自她來了，定要與她下棋，哪怕她並不會，對方也不嫌她笨，親自教導。
原本她不排斥學習下棋，畢竟學海無涯，技多不壓身，只是……
她大概是沒這個天分，幾次教導下來一次比一次灰心，偏生徒晏十分的耐心容忍，以至於她差點兒都不敢見他了。
徒晏一看到她那欲轉身離去的神色就失笑，看慣了她平淡穩重的模樣，乍一見這種慌亂害怕還挺有趣的，也怨不得他總忍不住想逗她。
「唯卿，今日不下棋。」徒晏笑出聲。
「你只拿我打趣！」林青筠瞪去一眼，還是走了進來。
屋子裡的燈早點上了，掃了眼棋局，白子已所剩無幾，黑子大勢已去。他將手中棋子丟進白瓷棋罐兒，顯見得後面也不值得白費功夫，他也不讓丫鬟動手，自己慢慢兒收拾起來。
林青筠拈起一粒棋子，絲絲涼意透過指尖，這並非瑪瑙玉石，而是選用上等的雲子。
徒晏忽而笑著問她：「唯卿今日做了什麼好詩？」
「明知故問。」林青筠將棋子丟進棋罐兒，坦言道：「我作詩上沒什麼天分，不如姐妹們，特別是黛玉妹妹的詩最有靈性、最為別致清雅，我唯有羡慕罷了。」
「各人有個人的長處。」徒晏似想到了什麼，說：「你可知賈家未省親建了個園子。」
「嗯，知道。可是有什麼新聞？」雖說才剛見了賈家姑娘，但賈家內部的事情她們哪裡會說，更何況很多事情姑娘們未必知道。
「聽說大體上已經竣工，花費的銀錢卻不是個小數目，外頭有說花了十幾萬的，有說花了四五十萬的，還有人說花了上百萬銀子的。」說著徒晏自己也笑了，畢竟他們都清楚，賈家便是再豪奢，家底兒再厚，也不可能花一百萬去建園子，何況還沒那麼多錢。
「傳言罷了，坊間傳聞就是喜歡誇大其詞、捕風捉影。」正是因著銀子值錢，她才一直覺得林如海給的那筆嫁妝燙手，而賈家內囊早已經上來了，絕不可能有那麼多錢，除非將各房各人的私房都貢獻出來。
徒晏贊同道：「外頭的傳言我知道，賈家真正花費了多少我也知道。」
林青筠滿眼疑問。
徒晏也沒瞞著，卻也沒說的太清楚：「賈家大老爺親口說的，那園子大體上的工程竣工之後，一共花費了三十萬兩。這裡頭不算各處擺設的古董器具、簾子帳幔等物，據說古董器具由府庫和各房攤派，剩下的雜七雜八，估摸著還得大幾萬兩。」
林青筠不知道磚瓦木材價格，也不清楚建園子具體各項開銷，但既然古董器具等物不算在裡頭，三十萬兩可不是個小數目，再想賈家人的行事秉性，便笑道：「怕是真的花了那麼多，起碼公賬上走了那麼多銀子，至於是不是都在建園子上，那就不得而知了。」
「唯卿通透，單賈赦便從中截留了三四萬的銀子，別人豈會不伸手。這麼一來，那園子統算下來估摸花費二十萬上下，已是奢靡了。真不知是怎樣的搜神奪魄、巧奪天工。」徒晏喜好遊賞風景，看各處不同人文風情，於建築上也頗有喜好。據說賈家園子是請了什麼山子野老畫的圖紙，又傳的不得了，心下便十分好奇。
林青筠哪裡看不出他的心思，眉梢輕揚道：「看來我比王爺有福，只等賢德妃省親完畢，賈家必定會請我去逛園子。」
徒晏伸手點點她的額頭，咬牙笑道：「那就罰你畫張園子圖！」
十月，賈家的園子正式完工，除了賈寶玉隨賈政等人進去逛過一回提取匾額外，外人尚無資格進去一觀。林家也功夫關注賈家的園子，賈家的娘娘省親，與林家又沒干係。這會兒林家正去莊家賀喜。
莊黎回原籍參加秋闈，十月初放榜，莊黎高中解元。
楊家三公子同樣參加了鄉試，卻是落了第，畢竟歷來科舉鄉試最難，每省錄取名額有限。好在楊家乃至楊三公子本人都清楚，都當經歷一回，三年後再考，因此得了結果也罷了，開始與莊家商議兩家婚事。十八這天楊家下了大聘，兩家婚期定在隔年三月十二。
莊黎中瞭解元，莊家並未大宴賓客，只佈置了兩桌，請了近親好友賀一賀。
席間有人笑贊：「莊世兄好福氣，令公子才學蓋世，中瞭解元，待明年春闈再戰，奪個會元，再點了狀元，羨煞旁人啊！」
莊裴謙笑道：「謬贊了。犬子年紀尚輕，鄉試倒罷了，會試卻得等一等，等三年後文章到了火候再說不遲。」
莊裴主要是考慮到莊黎年紀輕，若入仕，實在吃虧。且等上三年，再多磨礪磨礪，許能得個更好些的名次，往後入了翰林磨礪兩三年便能謀個外放。眼下鄉試已過，舉人名頭也還能聽，倒是可以將親事先定下來。
過了兩天，莊裴登門拜訪林如海。
兩人談詩論畫，縱觀古今，很是暢快。莊裴忽而取出一篇文章來遞給他：「如海，你看這文章如何？」
林如海接來一看，字跡陌生，是一篇策論，論「重農抑商」。這題目倒罷了，古往今來類似的不少，但接著看內容，卻發現這篇文章言辭犀利，直呈利害，又給出了好幾條改進之策，看得林如海連連擊掌讚歎：「果然好文章！何人所作？若是其為官，可為當世能臣！」
莊裴淡淡一笑，卻是反問：「此人給你做女婿如何？」
林如海一愣，緊接著反應過來，大笑道：「好你個莊沛文！竟將你兒子的文章謄抄一份送來掩人耳目。」
莊裴搖頭：「這是犬子換了常用筆跡，你不曾見過，因此沒認出來。」接著面色一正，道：「如海，我這兒子性情為人如何，你都是知道的，我有心為犬子求娶你女兒為妻，兩家親上加親做個兒女親家，你道如何？」
「小女今年才十一。」平心而論，林如海對莊黎很滿意，為人品行都是親自看在眼裡的，文采又好，眼下剛中瞭解元，再等三年過會試、進殿試都不成問題。莊家家風亦清正，又有男子不納妾的規矩在，且看莊家近三代以來都沒那些烏煙瘴氣之事就能知道，黛玉若去了莊家必定受不了委屈。只是林如海膝下只這一個嫡親女兒，視若珍寶，總覺得還沒疼夠，哪裡捨得這麼早就許給別人。
莊裴一揮手說道：「這有什麼，只是先將婚事定下罷了，等過幾年再成親。你家閨女可是個香餑餑啊，我若不早些下手，誰知轉頭來求娶的是哪個皇子親王？」
一句話說到林如海心上，經歷了林青筠的事，他就怕突然再來道聖旨，將黛玉指到皇子王府裡去。
「……先說好，黛玉必要過了十五及笄方能許嫁。」林如海到底是鬆口了。畢竟兩家先前就有試探，如今是鋪在明面兒講了，更甚者，林如海實在怕了那些皇子們，自林青筠出嫁後，打黛玉主意的更多了，更荒謬的是，有為皇子求娶的，也有為皇孫求娶的，簡直讓林如海哭笑不得又厭煩不已。
莊裴聞言一喜，見他一副離愁苦悶，拍拍他的肩膀沒什麼誠意的安慰：「師弟，看開些，姑娘家大了總得出閣。咱們兩家近啊，我也知道你只一個閨女，往後想女兒了只管去看，讓她回來小住只管提。」
「快走吧！再不走我就改主意了！」林如海恍如見著了這位師兄年輕時候的痞子模樣，恨的咬牙。
莊裴心滿意足的走了。
林如海坐在書房裡長歎兩口氣，心裡著實又酸又澀：「怎麼就被說動了呢，我就該招個上門女婿，讓玉兒常住在家……」
這也不過隨口說說罷了，誰知上門女婿就好呢？萬一在他百年後為了家財害了女兒呢？又或者沒了拘束而三妻四妾。
莊黎，是個能臣，亦是個權臣，他唯有朝好的一面想罷了。
悠于 2016-9-16 23:43
第46章
林如海哪怕再覺不舍黛玉，但親事真的擇定，到底松了口氣。想到林青筠出嫁時因家中無女性長輩，煩請了莊家大太太操持一場，可等到黛玉出嫁時，莊家大太太乃是婆母，賈家那邊不提也罷，唯有請林青筠費心。論來她們姊妹親密，林青筠又已出嫁是婦人身份，回來幫妹妹操辦婚事倒也說的過去。於是，林如海便將黛玉身邊的周嬤嬤找來，將事情說了，請周嬤嬤去趟純親王府。
周嬤嬤一聽黛玉親事敲定，先是一驚，得知說給了莊家大公子，又是一喜。
「恭喜老爺！說句越矩的話，老爺這門親事選的當真極好，以前我在皇宮裡的時候就聽人感慨莊家家風，不知多少姑娘想嫁進去呢，到底是咱們姑娘有福。姑娘與那莊家大公子著實是般配的很！」周嬤嬤初入林家時並未定下死契，也是後來見姑娘們都好，又對自己敬重，這才應了在林家養老。姑娘們好，他們做奴才的就好，莊家那樣的人家，雖門第現今低些，卻不知清靜省心好些，她們在宮裡熬了大半輩子，也只想清靜養老罷了。
末了，周嬤嬤問：「老爺，這件事可要告訴姑娘？」
「你讓玉兒過來一趟。」林如海想著親口和女兒說。
不多時，黛玉便到了。
「爹爹找女兒來可有事情吩咐？」黛玉想著當時周嬤嬤的言語神色，莫名有些緊張忐忑。
林如海仔細端詳著一日大似一日的女兒，輕撫她的頭髮歎息說道：「玉兒今年十一了，姑娘們大了都要說親，為父為女兒擇了門親事。」
黛玉一驚，本心的就慌亂起來：「爹爹，女兒還小呢，女兒想陪著爹爹。」
林如海笑道：「玉兒莫慌，爹爹選的人你也知道，就是莊家大公子，前些日子剛中瞭解元，文采人品家世都與玉兒般配。」
「爹爹！」黛玉到底是個小姑娘，乍聽父親說這種話，羞惱不已。
「玉兒聽為父細說。為父本也不想這般快為你定親，只是經了你青筠姐姐的事，不知多少人暗自打著主意，為父也怕又來一道皇家旨意，再遇著像純親王那般好性子的皇家人可不容易，更何況，皇家哪有那般好？你青筠姐姐是沒法子，現如今瞧著清靜，若是三五年之後……有的煩惱。這莊家雖乍瞧著官位低，可他們卻比咱們林家底蘊深厚，不知傳承了多少代，到了莊黎手上，必定會起來。他們家家風好，男子不納妾，上至老太太下至姊妹們你都知道，又和咱們家是世交，如此知根知底，比旁人不知強上多少。」
黛玉靜下心來細思，也知道父親一片苦心：「女兒都聽爹爹的。」
卻說周嬤嬤去了純親王府，見到了林青筠，把事情一說，林青筠著實又驚又喜。
「這可是大喜事！莊家不錯，那莊家大公子不是剛中瞭解元麼？義父很是欣賞他的才學文章，如今選做女婿，倒是正好。」林青筠輕輕一歎，說道：「妹妹的大事我豈能袖手旁觀，請親戚也不大像，義父與妹妹不嫌棄，我自當出分力。等著到了日子只管告訴我一聲，我定去！」
周嬤嬤笑道：「我也是這麼說呢，老爺選了門好親事！」又道：「大姑娘近來可好？前兩日下了雨，姑娘在園子裡沒防備淋了點兒雨，幸而緊著灌了一碗熱熱的姜湯發了汗，這兩日也沒出屋子，這才沒病著。我來時姑娘還讓問大姑娘呢，我就說，大姑娘哪裡那般莽撞，王府裡頭又是丫鬟又是婆子，隨時一群人伺候著，再沒有讓王妃主子淋雨的道理。」
林青筠笑道：「周嬤嬤說的是正理，我哪裡輕易淋了雨，況我自來身體強健，一點子雨也病不了。倒是這天氣一變轉，氣候直下，王爺卻是咳嗽聲重，最近在房中靜養，我也不大得空。你回去跟妹妹說，她如今雖養好了，可到底時間短，萬事都得注意，這樣春秋之季越發該添些小心，生得一病倒勾起了病根兒。」
「大姑娘放心，姑娘平素都很注意，姑娘是再也不願沾那些苦藥汁子的。」說的兩人都笑了起來。
「周嬤嬤難得來一趟，與李嬤嬤也許久未見，不如留下吃飯，你們敘敘話再回去也不遲。」林青筠道。
「那老奴就恭領了，謝大姑娘賜飯。」周嬤嬤來時黛玉也是這般交代，便也不急著回去。
周嬤嬤從上房裡退出來，李嬤嬤正等著，兩個老姐妹見了自有許多話說。又見了王妃身邊的另兩個嬤嬤，都是熟人，當初皇后賜到林府教導林青筠規矩禮儀的嬤嬤，又都是皇后宮裡出來的，不論脾性如何，總有兩份面子情。彼此閒話兩句，李嬤嬤便領著周嬤嬤去了自己房裡說話。
說來她們是個誰都是從皇后宮裡出來的，卻不是一批，況且職責不同，先前根本不認識。幸而那兩位嬤嬤雖規矩重些，人也嚴謹，卻不是那種無故挑釁尋事的，彼此倒也和睦。
林青筠換下見客衣裳，穿了身簡單的家常衣服，因徒晏正病著，選了個紫金玫瑰紅的鮮亮顏色。
「王妃，粥好了。」白鷺捧了一個白瓷盅進來，託盤內還擺著一色的四隻小碟子，裡頭是幾樣清淡的配粥小菜。
林青筠將盅蓋揭開，一股帶著濃郁米香的熱氣撲面而來，又參雜著似有若無的蓮子清香。這粥是她親手淘米兌水坐火熬制的，趁著丫鬟們不注意，到底是往裡頭加了點金蓮子粉末。一整顆蓮子也碾不出多少蓮子粉，這是給徒晏服用的第二回，依著用量，至多也就十回便完了。她把它定成一年的量，一來掩人耳目，使徒晏慢慢兒好起來，太醫檢查不出來，二來，她需要更多的時間來觀察徒晏、皇后，乃至整個皇家。
人心易變，再沒有比這個更可怕的了。
來到逐雲居，屋子裡點了熏籠，徒晏倚在暖閣兒的榻上閑閑翻書，身上裹著如意雲紋石青夾披風，裡頭只是家常穿的八成新妝花藍緞滾兔毛的短襖，頭髮用一根碧玉簪子綰著，襯得臉色越發白，又因屋子裡很暖，臉上微微泛紅，非但顯不出好氣色，反而更添病容。
自入冬以來氣候每常變化，徒晏的身體便不大好了，大症候雖未有，但三不五時總風寒侵體，甚少出屋子走動。
這麼幾月觀察下來，林青筠覺得徒晏當年中毒所謂的後遺症，應該是破壞了他的免疫系統，使得他抵抗力大降，這才使得他極易得病。原本這樣的情況養在天下最富貴的地方，雖活的不暢快，但壽數不至於只有二十幾年，恐怕他內裡某些臟器功能也不大好。
「林家來人了？」徒晏見她來了，擱了書，習慣性的摸了摸她的手，觸及一片溫軟，自己又笑了。他們到底不同，哪怕在寒風裡走一回，她的手也是暖的，他確實窩在屋子裡閉門不出手也泛涼。
林青筠擺手令紅綾白鷺等人退下，將白瓷盅內的白米粥盛了一碗擱在他面前的小炕桌上，又把四樣小菜擺了，嘴裡說道：「義父打發人來告訴我，妹妹擇了人家，是左僉都禦使莊大人家的大公子。」
「莊家……」徒晏點點頭，口中也贊道：「他家的確是結親的好對象，彼此又是世交，知根知底，你妹妹去了他家也算是福氣。我小時候在宮裡，沒少聽那些妃嬪們含酸帶妒的說起莊家的三位太太呢。」
「男人們三妻四妾，女人們卻要從一而終，物不平則鳴……」說到一半收住口，搖頭笑道：「算了，說那些做什麼。趁著粥還熱著，趕緊吃些，都是我親手煮的，嘗嘗我的手藝如何。」
徒晏笑笑，端起碗舀起一勺濃稠軟爛的米粥，剛湊近嘴邊，鼻端卻嗅到若有似無的蓮子清香，似曾相熟。恍恍惚惚，他憶起正月十五那個晚上，鬼門關前走了一趟，於他而言刻骨銘心，在他絕望之時就曾聞到這種蓮子清香，分明極淡，淡的令人以為只是幻覺，卻烙印在他心底深處，不曾忘卻。
他抬眼看向林青筠，對方正為他添菜，見他如此直視反倒滿眼疑惑。
徒晏若無其事的收回目光，吃下米粥，細嚼慢嚥，近來飲食極差的人卻是將一碗米粥都吃盡了。林青筠見他胃口大開，將剩下的半碗也給他添了，沒料到他又吃光了。
「可還要麼？今天怎麼這樣餓？早知你胃口這般好，我就再多煮一些。」林青筠著實納罕，卻也喜歡。「你這些天還沒吃的這樣多呢，若再吃怕是受不了，你若是喜歡，我下回再做。」
因著要添金蓮子粉，林青筠斟酌著米粒下的鍋，並不想浪費。
「盡夠了。」徒晏著實有些撐著了，放下碗，緩緩靠在秋香引枕上，不知是否錯覺，只覺得渾身上下透著一股暖意，舒適的令他迷了眼，昏昏欲睡。
見狀，林青筠輕著手腳為徒晏搭上錦被，其間不小心碰著炕桌，碗碟兒碰的一響，徒晏卻未醒，可見是睡的熟了。林青筠有些意外，又想著他吃的粥裡頭有金蓮子，恐怕除了治病養身，也能安神養性。
收拾了碗碟兒，喚來白鷺取走，便拿起徒晏先前看過的書隨手翻起來。
月底，莊家遣了官媒去林家提親，因是早就說好的，林如海端了端姿態，便允了。官媒回復了莊家，莊家便於初二執雁上門行納采禮。納采之禮都有定制，依著莊裴的官階兒，綢緞八匹、首飾八樣、果盒十品。待林家收了納采禮，莊家又打發官媒登門，詢問黛玉姓名、年庚、八字，準備合八字，莊家也送來了莊黎的八字，一切順利，便準備下小定，只有過了定，這門親事才算真正的定下來了。
因著正值冬月，為單月，不是下定的好月份，便將日子挪到臘月。畢竟臘月一過完就是第二年，兩家因著各樣緣故，都想儘早定下來。
林家將帖子一發，眾人這才驚覺，林家唯一的嫡女竟議親了，還是選了莊家大公子！不論知不知道莊家的人，一律覺得黛玉低嫁，畢竟莊家再有底蘊又看不見，唯一在朝做官的莊裴不過四品，與林如海這個一品大員相距甚遠，依著林如海的官位、林家的名聲，林家女兒做皇妃輕而易舉，偏生義女做了皇妃，嫡親女兒反而嫁個舉人。
當賈母接到帖子時整個人都呆了，完全不明白自家女婿到底怎麼想的，就在前幾日還有以前的老姐妹想請她從中牽線與林家做親，結果……
賈母想到深處，只覺得眼前一片黑影，身子撐不住晃了晃。
「老太太！」鴛鴦嚇得變了臉色趕緊將人扶住，邢王夫人、寶玉與眾姊妹們都在跟前兒，卻是慢了一拍才反應過來。
邢夫人是想著最近賈赦越發的古怪，來時還交代她只管當沒嘴兒的葫蘆，若是胡亂說一句話，回去有她的好果子吃，不免戰戰兢兢不敢吭聲。王夫人心中則是暢快，覺得林如海做官再高又如何，女兒嫁的人家不過如此。眾姐妹們是意外，另有些各自的小心思也無傷大雅，只寶玉呆呆的，只覺得心中空落落的，喃喃念叨著：「連林妹妹也要嫁人了，林妹妹……」
這時候除了襲人，也沒人注意到寶玉。
賈母清醒過來，張口便道：「快備車，我要去……」話說一半，賈母又頹然坐下。去了又能如何？黛玉雖是她孫女兒，卻更是林家女兒，能為其婚事做主的是她父親，與她這個外祖母何干呢？況且，林如海這人她也知道，既然將帖子遞來，顯見得早定了主意，豈會因外人的話更改。
罷了！
總歸林家早有疏遠之意，兩個玉兒的親事已是不可能，只是義女能做親王妃，她的外孫女如此低嫁，傳出去豈不惹人笑話。
王夫人努力壓著上翹的嘴角，口中極是恭賀：「恭喜老太太，沒想到林姑娘這麼早就定了親事。這莊家也曾是煊赫一時，莊家老太爺還做過內閣首輔、吏部尚書等職，都是清雅文人，怪不得能入林大人的眼。」
王夫人是奔五十的人，廢太子當年事敗時她正年輕，所以對於莊家是知道的，更知道莊家的家訓家規，但卻不喜歡莊家女眷，偶爾遇著了也沒甚話說。
賈母便是心裡再不看好這門親事，但也容不得旁人幸災樂禍，當即含笑點首道：「你說的不錯，莊家雖不如老太爺時鼎盛，卻是幾百年傳承的世家，底蘊深厚，門第根基倒是配得上。如今莊家大老爺雖只是四品官兒，卻在監察院，那裡可是極好升遷，況且莊家大公子剛中瞭解元，今年才十四歲，真是少年英才！」
一旁的邢夫人沒忍住，開口附和道：「老太太說極是，據說莊家還有條男子不得納妾的家規，外甥女兒在家清靜慣了，也受不得後院兒裡頭煩亂，莊家倒是家風清正呢，可見林姑爺選這門親也是費了大心思的。」
賈家姐妹們是清楚的，畢竟與莊家幾位姑娘聚過幾回，知道莊家內宅裡清靜，除了正夫人，再沒個姨娘通房在跟前礙眼，娘兒們又能隨意做詩做詞，甚至與父兄們一比，這樣的日子她們卻是不敢想的。如今聽到黛玉定了這樣一門好親事，如何不羡慕。
沒料到邢夫人居然說出這麼得體的話來，又正值這個當口兒，賈母便沒理會話音裡的酸味兒，破例給個好臉色：「老大媳婦說的是，這確實是門好親事，若是敏兒泉下有知，必定為玉兒喜歡。」
說著賈母忍不住滴下淚來，心頭感慨萬千。若拋開家世根基，那莊黎確實是說親的好人選，文章出眾能得解元的俊俏兒郎，又系出名門，哪家主母不喜歡？哪怕賈母嘴上不說，也知道莊家有心，便是尚郡主也能行。
再看寶玉，如今也十二歲了，仍是不肯讀書，她又下不去狠手管教，將來若她去了，兩房分家，寶玉可怎麼辦？
賈母暗暗下著主意，等過了年便將寶玉挪到外頭，讓賈政管教去。
小定的日子在臘月十二，林青筠提前過來幫著料理。這樣的事她也是頭一回經手，早先請教了身邊的嬤嬤，嬤嬤們在宮裡時間過公主們出嫁，大面兒上的流程都一樣。小定這日女方是要預備針線的，從莊家拿了莊黎的尺寸，黛玉做了一套衣裳一雙鞋，另有精緻荷包，這是小定的回禮。
林青筠拿起這套衣裳一看，忍不住誇讚：「妹妹好巧的手，這花草紋樣活了似的。」
這是一套青色春衫，上頭繡著蘭草，清雅精緻，極費功夫。黛玉的針線是自小就練的，又是生於江南，心靈手巧，刺繡、配色、裁剪等事無一不會無一不精。這些回禮裡頭最出彩的莫過於藍緞荷包，雖是個小物件兒，用的心思卻最多。荷包一面繡著虯枝梅花，一面卻是一首詩：冰雪林中著此身，不與桃李混芳塵。忽然一夜清香發，散作乾坤萬里春。這首詩好，技法更好，選用黑絨線，筆鋒起落轉折自然流暢，恍若書寫的一般。這詩雖是前人所做，但這字卻輕靈飄逸，出自黛玉之手。
林青筠瞥向黛玉，眼中滿滿的戲謔之色。
「姐姐不許笑話人！」黛玉臉色緋紅，卻強自鎮定。
「我哪裡是笑話妹妹，是嫉妒那位不曾謀面的妹夫有福，我都不曾得過妹妹這樣用心做的荷包。」
黛玉知她是打趣，仍是說：「姐姐若喜歡，等幾日我為姐姐做一個。以前我也不會這種技法，繡上的詩詞總是生硬不自然，就沒拿出來惹笑話，這還是得了周嬤嬤的指點。周嬤嬤說在皇宮時見過一個宮女在帕子上繡詩，也跟著學過，知道一點兒小竅門兒，便教了我。」
這時恰好周嬤嬤進來，聽了這話笑道：「姑娘可是謙虛了，我哪裡懂得那些，不過是聽那宮女講過幾句，說是此等技法最不易學的地方。那時我還年輕，但也知道技多不壓身，便記在心裡，可惜自己沒那個天分，都要忘了。這也是見姑娘繡東西，一時想起來，不過說給姑娘聽聽罷了，誰知姑娘聰慧，竟是一點就通。」
正說著話，小丫頭稟報賈母領著邢王夫人並姊妹們來了。
黛玉忙出門迎接。
賈母等人尚未與黛玉說話，卻見著林青筠在這兒，身份之下，即便賈母是國公誥命，也要向林青筠行國禮，畢竟林青筠是親王妃。
林青筠未等其拜就上前親自扶住：「老太君快免禮，您是妹妹外祖母，我如何受得起。」
「謝王妃憐惜，玉兒有王妃做姐妹，是她的福氣。」賈母也不由得感慨命運無常。
邢王夫人隨著賈母落座，林青筠身份最高，坐在上首，年輕姐妹們都陪著黛玉在屋內。薛姨媽攜著黛玉也一同過來了，連聲與黛玉道喜，又和林青筠說了兩句話。薛姨媽這人有個慈和名聲，和王夫人的「慈」不同。王夫人常年吃齋念佛，下人們提起來都說二太太菩薩心腸，可誰都清楚，王夫人手段一點兒不慈。薛姨媽的慈是從內到外，整個人都是端著笑，瞧著親切，下人們打從心底認為其慈和。
林青筠想起原著中的金玉良緣，雖處處都是寶釵在行動，可身後無不藏著薛姨媽的影子。寶釵待寶玉是有情，可更有一段青雲之志，若非薛姨媽定下意思，寶釵是否會斬斷退路的去爭寶二奶奶之位尚未可知。
她一直認為，薛姨媽比王夫人要聰敏，大約是在薛家多年磨礪的緣故。
今日來者多是林家世交故舊或官場同僚，林青筠招呼著女眷們，雖年紀輕，好在身份好用，倒也順順當當。莊家大太太到了之後，請出黛玉，大太太連口誇讚，送出定禮，不過是金項圈、金耳環、金戒指、金鐲子並衣裳料子等物，這些都是歷來小定的規矩，除此外，莊家大太太又取出一隻紫檀盒子，裡頭是只紅豔如血的鐲子。
「這是咱們家傳下來的東西，只傳長子長媳，已有幾百個年頭，不知見證了莊家多少起起落落。今天就給你了。」大太太親自為她戴在腕上，襯著黛玉白玉般的肌膚，越發顯得鐲子豔麗如血，奪人心魄。
林青筠本就知道莊家人喜歡黛玉，可直到這一刻才心頭松釋。
第47章
已是年底，宮中除夕宴熱鬧奢華，林青筠頭一回參加，卻也沒功夫緊張，因著徒晏身體不適，兩人只坐了坐便告罪退席了。幸而帝后都知道徒晏身體，並無怪罪，只是又命太醫走了一趟純親王府。
林青筠看著徒晏的臉色，因為消瘦且格外白，加上他一直表現的情緒懨懨，真像有些病容。只是她心裡犯疑，按理說才剛服用金蓮子粉沒多久，哪怕並不能杜絕一切病症，可也不該如此容易犯病，加上今晚，他已經是第五回不舒服了。據說此等情況比往年好了不少，因此所有人都只是高興，並未生疑。林青筠一時拿不准，卻很清楚，他裝病的可能性很大。
一直回到逐雲居，徒晏將紅綾等人都遣出去，這才握著她的手淺笑：「唯卿一直愁眉緊鎖，可有什麼困惑？」
「你……」林青筠張了張嘴，不知是否該問。
徒晏卻沒賣關子，似有歎息道：「我只是想清靜兩年，有些事，我也得仔細想想。」
這等於是承認了。
林青筠倒沒什麼不高興，只是因著他的話也憂慮起來。他在考慮什麼，遲疑什麼，林青筠都清楚，那些都是她害怕而下意識回避的。
「你不必為這些事煩心，三五年內都不必理會。」徒晏知道的事情比她多，因此很清楚只要他「病著」，除非新帝登基，否則他能一直清靜。他是過慣了清靜自在日子的，皇宮籠中鳥一樣的生活令他厭倦，他從小就渴望有一天能離開那裡，若真的只有生存與死亡兩條路擺在面前，他當然不會選擇死亡，只是未必沒有第三條路。
他需要找到第三條路。
兩人各自沉默著，忽聽紅綾在外稟報：「王爺，孫總管有急事。」
「進來。」徒晏拍拍林青筠的手，暗示她不用避。
孫河進來，行了禮，道：「王爺，方才宮中傳來消息，敬郡王獻藥有功，太上皇龍心大悅，特晉封敬郡王為親王爵，又說甄太妃侍疾有功，晉封為甄貴太妃。皇上說此為大喜，又賜敬郡王雙字封號，如今敬郡王已是敬孝親王。皇上又賞賜後宮，賢德妃、甄順嬪二人賞賜最豐，賢德妃娘娘已是妃位倒罷了，甄順嬪被賜居綴霞宮，居正殿，為一宮主位，享妃位份例。」
徒晏擺手令其退下。
林青筠卻是擰眉，自成親以來，太上皇的身體總是不好，倒也沒什麼大病，只是上了年紀又操勞國事幾十年，病痛難免，也因此她竟是還從未見過太上皇。先前都有不少人猜測太上皇撐不住年底，沒想到太上皇不僅撐了過來，還大好了！
這事兒牽扯到敬孝親王不得不多想一些。
敬孝親王乃是廢太子唯一遺留下的子嗣，而廢太子是太上皇最疼愛的兒子，廢太子已逝，太上皇又年老，極有可能移情于皇孫。再者，皇家沒有純粹的親情，親情與利益總是參雜在一起，太上皇當年因病不得不選擇退位，卻又不甘心放手權利，使得皇帝管理朝政束手束腳，眼下又與孝敬親王親近，只怕……
皇帝實在不容易，頭上有個太上皇□□，底下一群兒子奪利，又要操心天下大事。
今夜的除夕宴上，林青筠發現皇帝鬢髮又添了幾根白髮，不如早先見到時精神。皇帝與皇后原配夫妻，不過長皇后三四歲，如今兩人立在一處，卻似相差十歲似的。
再者，今晚得利的除了敬孝親王，便是甄家所出的兩位後妃。
徒晏忽然開口：「甄家最是奸猾，雞蛋從不放在一個籃子裡。太上皇身邊有個甄貴太妃，皇上身邊有個甄順嬪，齊淑妃的兒媳原也是甄家女兒，目前還打著甄家另一個女兒的主意。」
林青筠見他聲氣兒不似以往，總像有什麼內情，心底一動，試探問道：「難不成他們也打了你的主意？」
徒晏似笑非笑的睨來一眼：「唯卿可是明知故問了。我雖病怏怏的壽數不長，卻是帝后唯一嫡子，若甄家女兒做了純親王妃，甄家的價值更大，誰不拉攏？那甄家姑娘當初是打著探望姑母的名義在宮裡小住，卻總往南三所晃蕩，司馬昭之心，誰人不知。」
徒晏這人的性子看著溫和清雅，但骨子裡全不是那麼回事。自小在宮中長大，因著身份緣故到處都是奉承阿諛、虛偽算計，他雖沒有生出言情劇男主那種中二思想，卻也對宮中這等人深感膩味，特別是處心積慮算計自己，不顧他的本心，等於觸了他的逆鱗。
「那她後來如何了？」其實林青筠想的比較狗血，猜測著那位甄家姑娘是否就是今日的甄順嬪。
誰知徒晏卻說：「母后特別喜歡她，給她賜了婚，可惜她福薄，沒幾年就病逝了。」
林青筠在心裡算了算，甄家女兒有五個女兒，那位甄貴太妃是姑母輩不算在內，那麼一個甄順嬪、成郡王先王妃、病逝的那位，甄家還有兩位姑娘待字閨中，恐怕也是在待價而沽吧。再看徒晏年紀，成郡王娶的那位甄家女兒是長女，宮中的甄順嬪是次女，病逝的那位卻是四女，家中是三女與五女。至於錯了輩分什麼的，看她自己就知道，皇家是最不講輩分的地方，入了皇家，便是從皇家論起。
徒晏忽而感慨道：「過了年，唯卿便是十四歲了。」
林青筠一時不解。
徒晏笑著並未多說。
除夕剛過，年酒尚未吃完，初八這天賈赦突然闖入賈政書房，一臉怒容的冷哼道：「二老爺，跟我走一趟，去見老太太！」
「大哥這是……」如今過年，賈政將清客們放回家中聚會親友，此時他只一人在書房看書，忽見賈赦闖進來著實吃驚。
「你家二太太做的好事！」賈赦臉色怒色更甚，卻是不肯再多說，竟是拽著賈政往外走。
「大哥，你這、這成何體統！」賈政漲紅了臉，奪過衣袖，整理了衣衫，臉上也惱了：「我倒不知王氏做了什麼，既然大哥要找老太太評理，那弟弟便奉陪。」
賈赦嗤笑，才懶得與賈政打嘴仗，維持著臉上表情來到賈母上房。早有丫鬟將兄弟倆的行蹤言行報給了賈母，李紈領著三春寶釵姐妹們已回避，房中唯有邢王二夫人，賈赦一進來就說：「請老太□□，兒子有事與老太太說，還請老太太將丫頭們都遣退，免得此事傳揚出去丟了闔家顏面，更使宮中娘娘沒臉。」
「老大，大過年的你又鬧什麼！竟還攀扯上娘娘。」賈母正和孫女兒們玩笑著，又是大節下的，賈赦這一出著實令賈母不悅。
「可不是我鬧，誰讓二太太做了那些好事兒，我若不查出來，許是一二年後咱們府裡都被掏空了！」賈赦說著將一摞冊子丟出來，似笑非笑的看向王夫人：「二太太可要看看？以前不知道，二太太倒真是好手段，管的好家事！」
賈母一見這等情形便知賈赦早有準備，只怕事情難了，忙揮手令鴛鴦等人出去，又喝令賈赦：「老大！你究竟在做什麼！」
「老太太，我知道你一直偏疼二房，這麼些年我也習慣了，誰讓我不爭氣呢。只是府裡這些年開銷一日緊似一日，璉兒媳婦還在府裡時，據說管家還要自己填嫁妝，這傳出去算什麼話？我就疑惑了，咱們家再如何也不至於窮到這地步吧？說來也是巧，年前一次在外閒逛，竟遇到一個金陵財主上京尋門路，無意中從其口中得知，咱們賈家竟賣了金陵的兩處田莊！」
王夫人面色一白，手中帕子緊緊攪在一起。
賈母眼神一變，賈政卻是震驚不信：「大哥，王氏雖不是千好萬好，但這麼些年侍奉母親，教養兒女，操持家務，沒有功勞也有苦勞……」
賈赦一擺手打斷賈政的話：「二弟，我初時也不信，可心裡頭到底存疑。你先大嫂在世時管家，府裡可從沒有出現寅吃卯糧的事情，下人們的月錢也從未遲過，凡事都井井有條，便是母親都時常誇讚。」
提及先逝的張氏大太太，賈母確實喜歡，先頭的大兒媳出生書香名第，為人聰慧爽利，又是管家理事的好手，對自己也恭敬孝順，又為賈家生了兩個孫兒，唯一遺憾的便是身子骨不大好，早早就去了。便是賈政，對那位大嫂也是敬重有加，因此聽賈赦如此說，並未反駁一字。
唯有邢夫人心頭泛酸，卻也深知自己一個繼室，無論家世出生都比不得先太太。她乃繼室，進門就低一頭，每到先太太祭日還得為其上香行禮。
賈赦又道：「金陵乃是咱們賈家的根基所在，乃是為子孫後代所備，萬萬動不得，卻不料二太太好膽氣。這事兒可是其陪房周瑞親自去料理的，人證物證都齊全，這也罷了，二弟你瞧瞧這個。」
賈政已是羞愧的漲紅了臉，若非在賈母跟前，他早恨不得大罵王氏。見賈赦遞來的東西隨手一接，看過之後再也忍不住，揚手就將東西甩在王氏臉上：「無知膽大的蠢婦！你竟敢、你竟敢做這等觸犯律法有損陰德的事情，我怎麼就娶了你這麼個蛇蠍毒婦！」
王氏噗通一跪，臉上已沒了血色，只本能的哭訴：「大老爺的話我根本不明白，我什麼也沒做啊。」
賈母眼尖，一看那東西不對，立刻命拿來。邢夫人巴不得二房遭殃，趕緊殷勤的拾起來遞給賈母，賈母一看，只覺得眼前一黑：「王氏，你竟敢在外放利！」
這十好幾張的借據，日期有新有舊，裡頭也有緣故。在王夫人年輕時做過這類事，後來賈珠病逝，她便收了手，轉而吃齋念佛。在王熙鳳嫁進來之後，她慫恿著王熙鳳接手此事，自己白得銀子，偏生在王熙鳳動心之時，賈璉居然謀官得了外放。王熙鳳不在府裡不僅失了臂膀，更是要填銀子管家，加上女兒在宮中需要銀錢打點，王夫人便又動了念頭。
賈政這會兒滿心憤怒加惶恐，若這些事一旦傳了出去，且不說宮中的娘娘如何，便是他的官兒……
賈政趕緊在地上的冊子裡翻看，包攬訟詞、逼死人命、貪墨官中財物謊報帳目等等，賈政看的心涼，對照律例一想，越發心慌。
王氏沒料到一向不正經的賈赦竟悄沒聲息的查了她，然而驚慌之後，她又冷靜下來。她的女兒在宮裡做貴妃呢，她是娘娘的生母，賈家除非想徹底不要顏面，否則絕對不能動她。再者說，除了放貸，其他都是許久以前的事情，她可以將近來的放貸之事推在周瑞家的身上，那些借據帳篇子上都是周瑞的名義，自來仰仗主子威勢胡作非為的也不少，她可不知情！
王氏正準備哭訴，卻聽賈母問賈赦：「老大，你想如何？」
「老太太，我也沒別的說，王氏從官中貪了多少，盡數還回來，往後這家也不必當了。我媳婦雖出生不如王氏，可未出嫁時也是管家的，便是偌大的國公府料理不周，不是還有老太太可以請教。」
邢夫人頓時激動不已，簡直喜形於色。
「老太太……」王氏慌了神，她一直是外邊兒公認的管家太太，若是突然不管家，外邊該怎麼議論笑話，她還有何顏面出門應酬。
「閉嘴！」賈母實在厭惡了她，也覺得自元春封妃，王氏越發的狂妄，竟是有不將她放在眼裡的意思，著實該壓一壓了。於是賈母說道：「老大說的有理，等娘娘省親之後，這管家的事情就交給老大媳婦，王氏便呆在佛堂裡好好兒的修身養性！老二，你認為呢？」
賈政如何聽不出是要將王氏禁閉，卻是說：「老太太仁慈，如此已是開了天恩了，若非為著娘娘顏面，為著闔府的顏面，這等毒婦我必定是要休了她！」
王氏猛地抬頭望向賈政，半晌又頹然垂下，心中恨透了賈赦與大房。
「老太太，兒子還沒說完呢。」賈赦掃了幾人一眼，對上賈母暗暗警告的目光，卻是不予理會：「老太太，我要分家！」
賈赦一言，驚住了所有人。
賈母氣的幾乎說不出話：「老大，你這是要氣死我嗎？」
「大哥，老母在堂怎可分家？」賈政是真震驚，同時也驚慌，畢竟現今他算是榮國府的二老爺，實際上的掌權人，若是分了家就只是個從五品工部員外郎，天差地別！
王氏這才頓悟，原來大老爺是拿她做筏子，為的乃是分家。不行！分家絕對不行！王氏顧不得方才一股腦的罪名兒，揚聲喊道：「老太太，這家分不得啊，若分了家宮裡的娘娘可怎麼辦？」
畢竟當初賈元春頂著國公府嫡女的名義入的宮，若分了家，只是工部員外郎的嫡女，在宮裡這名頭哪裡排得上號？更何況，細究其中變故，指不定如何惹人嘲笑。元春是王氏一輩子最為榮耀最為得意的女兒，也是賈府的整個支柱，因此不止是王氏，包括賈母賈政都不能讓元春有絲毫損失。
「老大，你趕緊給我滾出去！」賈母打定主意要壓住賈赦這想頭，可賈赦為著今天已經準備了很久，豈肯就此作罷。
賈赦語氣平靜，卻十分堅決：「老太太，這個家我是一定要分的，如今王氏幾乎要把府裡掏空了，又做下那許多犯法的事，兒子膽子小，也沒什麼大志氣，卻也不敢觸犯國法森嚴。再者說，我老了，享受不了幾年，但璉兒夫妻還年輕，將來還有孫子，我總不能兩腿兒一蹬去了，卻不管孫兒們有沒有飯吃。我也是老太太兒子，便是不如二弟得老太太的心，也請老太太疼兒子一回！」緊接著話音一變，變的狠戾非常：「若老太太不依，我只有一條路走，為著給孫子留點兒家底兒，我豁出去了，大不了鬧上一場，只是這麼一來娘娘如何省親，我卻是管不得了。」
最後一句話無疑最狠。
賈母氣的直哆嗦，可也知道賈赦是鐵了心，這麼一鬧，又正趕上娘娘省親，簡直是算准了她必須得同意。賈母不得不態度軟化，企圖拖延：「老大，若是分了家，娘娘又如何省親？外邊又如何議論？咱們榮國府還有何顏面？」
「老太太不必擔心，我先前也說了，往後有邢氏管家，咱們兩房先把家分了，二弟他們倒不急著搬出去，東院可以給二房住，咱們兩房各過各的。」賈赦雖然混不吝，但賈璉正做官，孫子將來還要科舉，都需要好名聲，賈母尚在就分家確實不好看，暫且內部分清楚，等賈母百年之後再將二房趕出去！
賈母也聽懂了他的意思，心下微微一歎，情知他心意已決：「隨你吧。」
「老太太！」賈政與王夫人滿臉震驚失望，卻見賈母擺擺手令他們都退下，一臉疲憊的不肯再說話了。
第二天一大早，賈赦就將賈珍找來，並族中幾位族老見證，開了祠堂，處理分家之事。哪怕賈珍早得了消息，這會兒仍是如置夢中，誰能想到娘娘省親在即，家裡卻鬧起了分家呢。分家一切都遵著規矩，賈母尚在，她的私房自然沒分，賈赦也沒抱指望。一切塵埃落定，賈赦終於長舒一口氣，當即寫信告知遠在順甯府的賈璉夫妻。
誰知信還沒送出去，卻見賈璉身邊的小廝昭兒風塵僕僕的回來，見了賈赦就磕頭請安，又說：「奴才恭喜大老爺，二爺命奴才特來送信報喜，我們二奶奶有喜，已有三四個月，胎象穩固，二爺特寫信告知大老爺。」
「好！好好好！真是雙喜臨門！」賈赦高興的大笑，一面開了書信一面想，果然這家分的好，剛分家兒媳婦就有喜，指不定這胎就是個大胖孫子。算算時間，明年七八月就該生產，按著賈璉的任期是趕不回來的，一時又是喜又是歎。
不管如何，賈赦仍是興奮難抑，當即從自己的私庫裡打點好幾樣東西仔細裝好，命昭兒帶回去，言明給他孫子的，交代讓璉兒媳婦收著，不准賈璉沾手。隨後想了想，仍是將邢氏喚來，令其去給老太太報喜。
邢氏一輩子沒生育，嫁進來時迎春賈璉都大了，又沒在跟前養過，自是不親，可她喜歡聰慧伶俐的小孩子，聞之鳳姐兒懷孕亦是驚喜，只是要她去給老太太報喜，未免躊躇膽怯。自從前兩天分家，府裡氣氛便十分古怪，因著娘娘就要省親，府中住處並未條換，關於分家之事姑娘們也不知情，但府裡氣氛不對，人人都小心謹慎生怕觸了主子黴頭。賈母也沒心思與孫女兒玩樂，連時常念道的娘娘也不提了，每日請安邢夫人都覺得賈母看向自己的目光在吃人，平時根本不敢往上房去。
「這是喜事！再者說了，老太太何嘗給過你幾個好臉色，如何現在怕了？你現在可是國公府的管家太太！」賈赦劈頭碼她一頓。
邢氏這才坐車往賈母處去。
又是一年正月十五，今年與往年格外不同，宮中前年下的旨意，准許宮中妃嬪回家省親，一時間各家有女兒為妃的莫不是採買磚瓦木料築造省親別院，今兒正月十五乃是正式省親的日期。賈家為此籌備了一年，及至今晚，但見香煙繚繞，花影繽紛，燈火相應，細樂聲喧，說不盡的太平景象、富貴風流。
賈元春於轎中見了，儘管覺得過於奢靡，卻又覺得榮耀體面，畢竟家中若準備的太過簡薄，自己在宮中也失顏面。只是想到府裡如此花費，怕是好一陣子不寬裕，偏生她在宮裡頭身不由己，各處花費都省不得。
一路遊賞，元春也不得不贊這園子建的巧奪天工搜神奪魄，及至與賈母王夫人等人相見，不免滿腔思念化作眼淚，幾乎哽咽的說不出話來。
眾人勸慰一番，方彼此落座，其間敘了家常，嘗了宴席，聽了席，作了詩，一晃眼便到了回宮的時間，哪怕再不舍，仍是含淚別了家人。
回到鳳藻宮，抱琴服侍她更衣梳洗，今日抱琴也見了家人，心情難免激蕩，回神之際卻見元春神思不屬眉頭緊鎖：「娘娘？」
賈元春問她：「你今日見了父母，他們可有說什麼？」
「娘娘指的是？」抱琴不解。
賈元春搖搖頭，心裡卻越發疑惑。今日府裡的確佈置的極為喜氣奢華，可後來回宮時卻越想越覺得不對，賈母倒罷了，瞧不出什麼，可從王夫人邢夫人，乃至李紈與眾姐妹們臉上都似藏著什麼事情一樣。
幸而二六之期女眷可入宮探視，到時候定要好好兒問問母親。
第48章
次日十六，林青筠梳洗罷，在逐雲居與徒晏用了早飯，白鷺來回說車轎準備好了。她今日要入宮去給皇后請安，順帶也是跟皇后細細回稟徒晏昨夜情況，旁人總不如她說的有分量，況且這也是做兒媳婦的分內事。
青筠看向正漱口的徒晏，問他：「你可去？」
徒晏擺手令人移走茶碗，嘴裡說道：「我只覺得身上沒力氣，便不去了。我的身體母后都知道，想來不會怪罪，你與母后細說明白，也別讓母后擔心。」
林青筠忍不住瞪他一眼，也只得起身：「那王爺便好好兒靜養，不准看書，沒得傷神！」說著又親自囑咐紅綾，比如不准他飲茶、不准出門、寫字作畫都不能等等。
「我不過是小病罷了。」徒晏見她故意促狹，十分無奈，紅綾幾個只在一邊偷笑。
「王爺豈不聞『三分醫、七分養、十分防』，養病最是要緊。」林青筠說著自己也笑，正了正神色，又引經據典說了一通，這才在徒晏以手遮臉分外苦悶的姿態下出門去了。
剛出逐雲居，白鷺忙道：「險些有一事忘了稟報王妃，我哥哥來了一趟，說是那位西洋商人找王妃，哥哥問王妃可要見他？」
以前在林府出門無甚限制，比較自在，總是林青筠去教堂見勞倫斯，亦或者有話請安德森神父代轉。出嫁後身份不同，許多事便不如以往自在，若她總往教堂跑，宮裡知道了自然不高興。因此她便告訴勞倫斯，有事可以去賞文樓。上回勞倫斯要的書都已經翻譯完了，還給她帶了許多新巧西洋東西，這回找她也不知為什麼事。
想了想，勞倫斯是個精明人，等閒小事不至於勞煩她，便說：「轉告你哥哥，就說明天我會過去。」
及至到了宮中，因正逢二六之期，昨日不曾省親的宮妃家眷入宮請安，皇后的鳳儀宮不少外命婦進出。林青筠雖大多不認得，但進宮者皆穿誥命朝服，認衣裳便知品階兒，況且她為親王正妃，除了皇太后、皇后，便是吳貴妃、忠順親王妃等人也因居長而行禮，因此她一行進來，只受外命婦們的禮，或回頷首，或只頂多回以頷首罷了。
經過通稟進入殿內，皇后見了她很親切：「青筠來了。」
「兒臣給母后請安。」林青筠先行了禮，這才在皇后下首落座，不及皇后詢問便將徒晏的情況細細說了。「王爺昨夜大約是吹了冷風的緣故，有些昏沉，精神不大好。自舊年入冬王爺便是如此，因擔心藥吃的多了沒了抗性，王爺也不愛吃那些藥汁子，便沒讓太醫開藥，平素都是以食補為主。我見王爺並沒到必須得吃藥的地步，也就沒勸。今早起來王爺已經好多了，只是身上還沒什麼力氣，我進宮時王爺還令我代為請安，說他已經好了，等過兩天便來給母后問安，請母后別為他擔憂，日常也多為保養少煩心，一些不要緊的小事只管交給別人管，別累著。」
皇后含笑聽完，擔憂雖有，卻更是欣慰，轉頭與紋心笑道：「這必不是佑安的話，佑安雖有孝心，卻絕說不出這樣的話來。」
紋心笑道：「王爺的孝心自然誠，王妃平素相處怎會不知道，不過是借著口說出來罷了。可見這才是夫妻呢，用句俗話說就是『心有靈犀一點通』。」
說笑沒兩句，皇帝過來了。
昨日後宮好幾位妃嬪回娘家省親，今日自然要回稟省親諸事，皇上早起忙於政務，便把時間推了推。林青筠向皇帝見了禮，皇帝又問了佑安，得知只是靜養並未用藥，不覺十分安慰，連說林青筠照料的好，張口便是好幾樣賞賜，俱都是從皇帝私庫出的好東西。
林青筠謝了恩，在皇后示意下陪坐一旁。
不多時昨日省親的吳貴妃、齊淑妃、榮妃、賢德妃與陳祺嬪、周貴人幾位都來面聖請安，皇帝賜了座，聽幾人依次回稟昨夜省親諸事。恭迎後妃省親，這是開國以來不曾有過的盛事隆恩，各家都是嚴陣以待，極盡奢華富貴的恭迎娘娘降臨。各妃嬪與家中女眷相見，眾姊妹們少不得作詩頌賀，諸人也都將詩作帶回宮中。
皇上與皇后顯得饒有興致，令將詩詞呈上，一同觀閱。
皇上不過是隨意看看，皇后較為細緻，看完後皆是讚賞一番，各家都有賞賜，末了皇后笑道：「各家小姐們真是才情不凡，詩文出眾，比之男兒也不遜色。若以本宮私心，倒是賢德妃娘家姊妹們略勝一籌，特別是那省親的園子，也不知怎樣風光，從詩中看來已是令人讚歎不已。」
「皇后所言甚是。不愧是國公府第！」皇帝附和皇后之言，儘管未有別的賞賜，卻已令在座的某些人不滿。
賈元春深感惶恐，連忙起身謙道：「聖上與皇后娘娘謬贊了，若依臣妾看，倒是貴妃、淑妃與榮妃姐姐家的姐妹們更為才情出眾，臣妾家裡的姐妹們坐井觀天，不過以一知當十用，實在比不得旁人。」
「賢德妃妹妹實在太謙了，陛下與皇后娘娘皆稱讚有加，豈能是戲言。」齊淑妃虛假笑著，嘴上絲毫沒給留情面。
「正是呢，皇上說好，必然是好，什麼時候能見一見那幾位賈家姑娘才是好呢。」周貴人也柔聲附和。
賈元春唯有謙虛應著罷了。
自除夕那晚起，皇上待她比先時寵愛，並非似先前只賞賜，而是間或來她宮中坐坐，也有兩回宿在鳳藻宮。不過才半個月，侍寢兩回，這在以往根本不敢想。皇上本就不重後宮，便是最受寵的周貴人一月中也只得四五天，初一十五必定是在皇后宮中，吳貴妃宮中也有一兩日，另有齊淑妃、榮妃、陳祺嬪等人分個三四天，皇帝每月在後宮宿寢不會超過十五天，通常只在十天左右，因此你有旁人便沒有，沒有便要爭，為著爭寵，宮裡的人能使出各種各樣的手段。偏生皇帝不知何緣故，以來十分冷待她與甄順嬪，現今除了她，卻也只有甄順嬪得寵，儼然蓋過了周貴人的風頭。
賈元春莫名有些不安，特別是這件事與敬孝親王牽扯在一起，廢太子……還有、秦可卿……
只這半月下來，一切風平浪靜，似與以往沒什麼差別，她也只能安慰自己是多疑了。眼下她只一個心願，趁著得寵，趕緊懷胎，後宮裡皇帝的寵愛都是虛的，唯有孩子才是真的，有了孩子便是不得寵也不會被皇帝忘在腦後，有了皇子，才有圖謀其他的資本。
待得皇帝離去，妃嬪們也散了，林青筠瞧著時辰不早，便告辭出宮。
皇后忽而問道：「你與賈家姑娘們相熟？」
「是，賈家是妹妹外家，雖我不大去賈家走動，但賈家幾位姑娘著實不同。」林青筠一怔，心知皇后不會無緣無故問這話，她與賈家如何、相交些什麼人，在成親前皇后必定都是一清二楚的。
皇后道：「以詩觀人，那幾位姑娘確實是好，你與姑娘家相交是你們的情分，倒罷了，只是那賈家能不去便不去。那府裡實在不是個好去處！」皇后眉宇間閃過一抹厭惡。
「兒臣都記得，母后放心，王爺也時常交代我的。」林青筠猜著，賈家內裡那些汙糟事只怕是被皇后知道了，否則便是再如何，也不至於令皇后那般厭惡，還交代她儘量別去。另則，自除夕宴後，宮中風向大變，朝中必然也有動盪，太上皇、孝敬親王皆心思湧動，怕風雲將起。皇帝如此配合著將計就計，所圖定然不小，依著原著看，只怕要將廢太子餘孽、孝敬親王一党連根拔除，而腐朽沒落、尸位素餐的老勳貴四王八公們，只怕都難逃肅清。
賈家倒罷了，只是三春姐妹倒是相交一場，特別是惜春，若又走了原著中的老路做了尼姑，看水月庵的舊事便知道，哪裡能得什麼真正的乾淨。
心事重重回到府裡，先去了逐雲居，把宮中之事都說了。
徒晏聽了，再看她眼下神態，焉能猜不出她所擔憂。雖說享受了家族榮華富貴，便也該承擔家族之榮辱，但人心都是偏的，相交一場的年輕姐妹們遭難，哪裡能冷漠的袖手旁觀呢？
「唯卿何不將此事告知你妹妹。」
「嗯？」林青筠一時沒明白。
徒晏便道：「賈家到底是林家姻親，雖說如今走動不親密，可一旦賈家出事，便是為著名聲，林家也不能對賈家置之不理。與林家相比，你到底是外人，管了只怕還落不得好。」
林青筠細細一想，確實如此，畢竟她身份擺在這裡，一旦插手賈家之事，焉知旁人如何猜測。特別是那幾位爭的頭破血流的郡王們。
徒晏又道：「另則，於女子而言，出生無可選擇，是富貴是貧賤，上天註定，但嫁人卻是另一次改變命運的機會，就如同的男子的科舉。出嫁從夫，一旦女子出嫁，此後便是夫家的人，與娘家無干。而以賈家的情況，便是抄家也不會牽連出嫁女。」
林青筠點頭贊同，只是語氣並沒輕鬆多少：「女子便是嫁了人又如何？若沒有娘家支撐，豈不是任由夫家對待？若賈家敗了，好些的人家會將人養著，不好的，休棄也是輕的。」
「你的想法太消極。」徒晏早就發現了，她在對待某些事情的時候過於悲觀，好似有層枷鎖套住了，這令他不解。若說她是感同身受，又不大像，畢竟她雖家破人亡，後來卻是一直順遂，真要悲觀，也該悲觀世事無常。
「也是，天無絕人之路，但願吧。」林青筠並不是悲觀之人，否則當年身患絕症也撐不了那麼多年，她只是被原著束縛住了。原著是本悲劇故事，所有女子的命運都是悲劇，雖然黛玉和原著不同了，但黛玉是姓林，賈家……便是皇帝不處置，他們自己都能把自己折騰死。
不知賈家事發是提前還是遵照原著？
太上皇還在呢，還有賈元春，敬孝親王……
原著中不曾提及什麼謀逆大案，但是總有蹤跡可尋，偏她一時想不起來。罷了，左不過是今明兩年之內，敬孝親王之事必發！
丟開那些，林青筠與徒晏說：「明日要去出府，去趟賞文樓，你可要去？」
徒晏在賞文樓開業之初便知是她的產業，成親以來林青筠打理書樓也沒瞞著他，為此他還看了幾本教堂裡沒有的西洋書翻譯本。真正令他吃驚的並不是她懂西洋文會翻書，或是開書樓進益頗豐，而是她在書樓中偶爾的奇思妙想，以及她對西洋新事物新思想的接受程度，即便是他最初接觸時都有些不適，更何況她只是閨閣女子。
她的思想比他還要超前，這令他著迷。
「這才月中，又不是查帳的時間，去書樓做什麼？」徒晏玩笑道。
「我何時需要親自去查帳了？」林青筠也知他在促狹，笑著解釋道：「我與你說過一個西洋商人，勞倫斯，記得麼？他托書樓給我帶話，要見我，只怕是有事相求。我用他的商船那麼久，這還是對方第一回張口，只怕不是小事。」
「那我隨你一道去。」能令西洋大商人束手無策的事，必然是與本朝官員有所牽扯，最可能的便是其商船被扣或貨物被壓等等，若是尋常小事，花點錢就能通融，既然對方解決不了，不是故意打壓，便是另有所圖。
次日兩人低調去了書樓，在後院一間乾淨屋子裡見了勞倫斯。
勞倫斯帶著夫人進了院子，原本還算輕鬆的神情頓時一變，只因院中侍立著許多男女。哪怕這些人的穿戴並沒有明顯標識，但勞倫斯能來東方做生意，本身就見多識廣，很是精明，自然能看出這些護院與侍女們的不同，規整有素，目不斜視，恍惚像進入了宮廷。當然，勞倫斯沒有去過宮廷，但他有幸去過公爵府，哪怕國情不同，可那種皇家的氛圍卻是一樣的。
勞倫斯與夫人對視一眼，心底忍不住激動。
為著方便做生意，勞倫斯花錢購買了一個男爵的頭銜，這使得他在東方的生意十分順利，卻沒料到有人似乎看穿了什麼，並不買帳。勞倫斯除了買來的頭銜，也唯有金錢，便是有些人脈都在國內，東方這邊能用的關係都用了，不得已只能找上京城，嘗試著那位神秘的林小姐是否可以幫忙。
白鷺領著二人進入房中，外邊瞧著尋常的屋子，其內佈置的卻是清雅至極。勞倫斯為了更好的做生意，特地瞭解過很多東方規矩和禁忌，特別是各種官員等級、物品圖樣等使用規格，以防不小心犯了事。由此，他一眼就看出這屋內的東西看似尋常，細節處卻透露出來規格極高，哪怕他一時分辨不出具體等級，但一定是皇家無疑。
林青筠與徒晏一直坐在屏風後，觀察了一下外頭的兩人。
徒晏對著她挑眉一笑，林青筠便領會。想來勞倫斯是發現了什麼，那神色越發的恭敬，眼中的期希也更大。
林青筠自屏風後走出，坐於上首：「勞倫斯先生，這位是你的夫人？真是位美人！」
勞倫斯彎腰行了一禮，倒是沒有表現出過分的緊張，臉上笑著介紹：「是，這位是我的夫人，斯嘉麗，是我畢生的摯愛。斯嘉麗一直嚮往東方，這次回去，我就將她帶來了。」
「請坐。」林青筠沒有兜圈子，直接問他：「勞倫斯先生見我可是有事？」
勞倫斯頓時歎了口氣，一臉的愁容：「不瞞林小姐，我們的商船整個被扣，泉州市舶司說我們的文引是假的，不但要沒收整船貨物，更是要罰款。林小姐，我們船隻的文引可是在市舶司由我親自去辦理的，絕對不會有假，去年都能使用，怎麼今年就說有問題。我找了幾位泉州官員，也沒個結果，實在沒辦法，只能來求林小姐幫忙。」
林青筠不由得皺眉，因著勞倫斯要見面，她與徒晏聊了些港口貿易的事。本朝並不禁海，海上貿易是合法運行的，但是朝廷有所限制，不論出口進口一律發放文引，只有持有文引才能來本朝貿易。文引直接在市舶司辦理，本朝市舶司有三處，分別設立於寧波、泉州、廣州，每份文引五兩銀，統共也就發放一百引，有時會消減至八十，通海這麼久，還不曾聽說有人私仿文引的，倒是很有本地小商船非法貿易。
「文引……」林青筠低喃。
「將他的文引拿來。」屏風後忽然響起一道男聲。
因勞倫斯中文只會說些簡單詞彙，又知道林青筠懂西洋文，所以全程都是西洋文交流。先前他們的對話屋內的丫鬟、包括屏風後的徒晏都聽不懂，在紅綾等人眼裡，自家王妃形象瞬間拔高，而徒晏也是有一回聽她用西洋話與外國人交流，那份自然熟練非朝夕可練成，甚至若非他坐在這裡，乍一聽到林青筠的西洋話，只怕會認為是個西洋人。
又是一處神秘，徒晏暗暗記在心裡。
勞倫斯一驚，想問又不敢問。
林青筠對港口貿易不熟悉，更何況牽扯到深處，她自己是料理不了的，還得仰仗徒晏的身份。既然徒晏已開口，便對勞倫斯介紹道：「這是我丈夫……」頓了頓，乾脆直說：「純親王。」
話音未落，徒晏已從屏風後走出來，含著戲謔看著她笑。
林青筠莫名難為情。
勞倫斯夫妻卻是震驚至極，哪怕早有猜測，可真的得到證實還是驚訝，何況這位純親王他也是有所耳聞。然而緊接著勞倫斯卻是一臉頹喪：「市舶司扣下了我的文引，說是要銷毀，如今只有籌夠罰銀才能贖回商船。」
林青筠在旁翻譯。
徒晏捧著白瓷蓋碗，既是在觀察勞倫斯，也是在思忖，少頃說道：「泉州市舶司的市舶使是嚴宇叢，上任市舶使丁憂回鄉，嚴宇叢是去年初冬赴任。此人先前在理藩院供職，做官嚴謹，雖無政績，卻口碑不錯。」
林青筠看他一眼，心中複雜難明。
以前從未注意，他竟對朝中官員、人事任命如此清楚，關注宮中動向還能說是皇后在宮中的緣故，他為嫡子，總要避免被牽扯其中，但其他的……若非知道他是真的厭煩皇權爭奪，還以為他隱藏如此之深。他這種表現，算是作為皇子的本能麼？
徒晏不經意瞥見她的神色，知道她又想多了，只因外人在跟前，一時也不好解釋。
林青筠收斂心神，問道：「這件事你如何看？」
她雖有心相幫，也是看在認識一場，勞倫斯確實不是個隨便惹事的人，且能從其那裡得到不少便利。但若牽涉太多，她並不想去逞能，反正行於海上的商船很多，她自然能再找別家，勞倫斯與她的交情還不如安德森神父，她自是沒必要涉險。
徒晏也知她顧慮，卻是說：「這件事有些古怪。」又想了想，說道：「你告訴他，讓他暫時留在京中，此事不要再托別的門路，當心惹禍上身。」
林青筠一聽便知道事情複雜，便對勞倫斯如此說了。
勞倫斯惶恐又茫然，畢竟是異國他鄉，便是再知道大體國情，終究是個西洋人，很多事情即便見了都會疏忽過去，殊不知那恰恰是要命的地方。好在勞倫斯深知自己的身份，既要對方是當朝親王，能幫忙是他的運氣，不能幫，也是他的劫數，大不了損失一筆，往後再賺回來。勞倫斯只是想弄清楚「禍」從哪裡來，否則心裡總是不踏實，哪敢再輕易貿易。
待勞倫斯夫妻走後，林青筠迫不及待的問他：「這件事難道牽扯到朝中的人？」
徒晏卻是反問她：「方才我說起泉州市舶使的時候，你的神色很古怪，可是又胡思亂想了？」
林青筠抿唇，少頃點頭，坦言道：「沒料到你從未參政，卻對朝中官員如此瞭解。」
徒晏抬手在她頭上輕拍兩記，似懲罰一般，說：「早先不是與你說過，我曾去過泉州，見過一些洋人，與他們閒聊自然會提到當地的市舶司。近年來遠洋貿易興盛，幾十個國家進出港口，每年只這海關貿易稅收就是一大筆銀子，但朝廷對市舶司並不如對江南鹽政那般重視。朝廷不重視，某些人可未必。」
聽了他的解釋，林青筠心頭一松。
她並不反對他去爭位，畢竟他是嫡子，為著生存也很難置身之外，至多她是失望于未來的生活不如期望中美好罷了。她所在意的是他是否偽裝，是否在她面前偽裝，幸而、他展現出來的一切都是真實的。
「你覺得是誰？」她問。
「不好說。這件事關係重大，單憑你我最好不要擅自插手，我打算將此事上報父皇。」徒晏有些猶豫：「只是這麼一來，未免牽扯到你。」
「我如何？不過是會西洋文罷了，皇上早就知道呢。」林青筠並不在意，畢竟區別只在於，過去是皇帝暗中查探到的，如今是攤開來罷了。
徒晏笑道：「指不定還有你的好處呢。」
悠于 2016-9-16 23:43
第49章
對於泉州市舶司的事情，徒晏沒敢耽擱，當天就借著請安去了趟宮裡，親自與皇帝說了此事。
皇帝眼色微變，瞬間想了無數可能，最終看向面前的徒晏，惋惜、愧疚又欣慰。鬼使神差的，皇帝問他：「佑安，此事你如何看？」
徒晏也略感意外，略一沉吟，回道：「兒臣雖不參政，卻因舊年曾於泉州遊歷，知曉海上貿易稅收之豐。此處如同江南鹽政，乃是朝廷財政重要來源之一，江南之地引人垂涎爭鬥不休，泉州只怕亦然。」
「細說。」皇帝又問。
「市舶司負責管理海上貿易來往船隻，與理藩院異曲同工，卻不如理藩院級別高。市舶使一職多為五品，偶有提升也不超四品，即便市舶司官員貪墨收受賄賂，也只會以各種名目向船主索要錢財，卻不會說文引是假此等話。一旦文引造假，牽涉甚廣，市舶司上下官員都難逃罪責，便是其官員忠於朝事，也早該將此事上報，然至今朝中未有風聞。再者，市舶司將那份據說是造假的文引沒收，又勒令船主必須交夠罰銀才可贖回商船，並且船中貨物都將沒收。兒臣以為，單憑一個區區市舶使並無膽量做此等事情，其後必有主使，主使所圖不過是銀子，區別只在於那是一大筆銀子。兒臣猜測，勞倫斯男爵的事並非個例，而除了設套勒索船主錢財，只怕市舶司的稅收也被染指。」
皇帝欣慰點頭：「那嚴宇叢曾在理藩院供職，對各國有所瞭解，只怕也是看穿了那外國商人的爵位是買來的，因此才不懼怕。只他沒料到，這商人會找到京城來。」皇帝對幕後主使也有猜測，不是那幾個兒子，就是敬孝親王，亦或者乾脆是太上皇的人。總歸沒一個省心的。
「佑安自成親後身體好多了。」皇帝忽然感慨道。
徒晏笑道：「不瞞父皇，兒臣也是覺得比以往好多了，起碼不似前些年，三五天就要熬藥。兒臣實在怕聞那藥味。」
皇帝聽的失笑，滿眼慈愛道：「如此甚好，也省得朕與你母后日夜懸心。」又問：「你這身體好了，可想做點兒什麼事？」
「謝父皇關懷，兒臣如今是有心無力，唯有精心養病罷了。兒臣慚愧，不能為父皇分憂，反惹父皇擔心。」徒晏自然聽得出皇帝的試探，只是那試探裡全是小心翼翼，全是關心，他既覺暖心，又心緒複雜。皇帝待他的這份父愛是純粹真誠的，可裡面參雜的是愧疚彌補，又因他是唯一嫡子，是唯一成年卻不參政的兒子。
皇帝有些失望，卻也知凡事不可強求，長歎道：「朕這兩年越發老了，偏生你那兄弟們沒一個省心。」
可這就是皇家兄弟，歷朝歷代都是這麼過來的。
徒晏從養心殿出來去了鳳儀宮，又陪皇后說了會兒話，便與林青筠一道回府。林青筠本想與他說話，卻見他自上了車就靠在椅背上，閉著眼一動不動。林青筠沒驚動他，順著黃色窗紗往外看，兀自想著自己的事情。
剛回到府裡，相思遞來一張帖子：「王妃，這是賈家的薛姑娘送來的。」
一旁的紅綾正倒茶，不覺詫異道：「什麼叫賈家的薛姑娘？」
相思抿嘴一笑：「我不過偷個懶，省了兩句話。薛家大姑娘是賈家二房太太的侄女，暫住在榮國府，平時都與賈家三位姑娘一起的。」
林青筠看了帖子，原來正月二十一是薛寶釵生日，賈母出錢要為寶釵過生日。薛寶釵比她大一歲，今年剛好是及笄之年，做生日也說得過去，只是由賈母來辦……
忽而想起原著中的內容，黛玉曾在寶釵生日上被拿戲子取笑，卻因寄居身份連生氣都不敢隨意。另則，原著中賈母為薛寶釵辦及笄的十五歲生日，用意不純，且賈母只出了二十兩銀子，對於大家子辦宴席來說二十兩夠做什麼？原著裡王熙鳳過生日湊份子，一個少奶奶就出十二兩，便是寶釵不比鳳姐，卻也不能太寒嘇。
舊時家中給女兒辦及笄宴，代表著女孩兒成年，也表示可以許嫁。
賈母先前一直想促成黛玉與寶玉，如今黛玉已與莊黎定親，卻不代表賈母就能同意薛寶釵進門。賈母此人眼光很高，心中自有一本賬，看不上寶釵倒不是為別的，乃是薛家家世不好。薛家便是再富，僅是皇商，且已呈敗勢，如同賈家也只剩個空殼子，兩家聯姻能得什麼好處？賈母希望可以結一門幫扶賈家、幫扶寶玉的親事，哪怕黛玉不能了，卻還有史湘雲。史家畢竟一門雙侯，且又是賈母娘家，自然跟賈母一條心，對於賈母繼續掌握賈家話語權很是重要。
「你可要去？」徒晏問她。
林青筠點頭：「妹妹必定也收到了帖子。薛家姑娘畢竟相交一場，又是十五歲及笄的生日，既送了帖子來，左右閑著無事，去一趟也好，順帶看看賈家幾位姐妹。」頓了一下，又笑的別有意味：「還能順帶逛逛他們家的大觀園。」
徒晏也笑：「如今正月還沒完，地都沒化凍，無花無草，有什麼可逛的？倒不如等到三四月再去。」
「又不是咱們家的園子，慣會挑剔。你不是拿到了大觀園的園子圖麼？」林青筠想到此節仍是感覺古怪，誰能想到他竟派人去接近賈赦，不僅攛掇的賈赦成功分家，還從賈赦那里弄來了園子圖。
「那山子野老的園子設計的果然精妙，但咱們家的園子也不差。」徒晏嘴裡這般說，心裡卻籌算著，什麼時候在郊外另建個莊子。
林青筠並不知他心所想，讓相思去回復了薛家的帖子，又把紅綾等人打發出去，問他：「你入宮，皇上如何說？」
徒晏將白果碟子挪到跟前，一面剝果子一面說：「父皇很重視，估計會暗查。勞倫斯那邊你不必管，哪怕父皇信我，還是會找勞倫斯具體核實，更何況這件事不是個例。」
見他這麼說，林青筠也就沒再多問。
正月二十一，林青筠先到林家，才與黛玉一起往賈家去。如今林青筠身份不似以往，提前得知她來，賈家女眷們俱在儀門處迎她。旁人倒罷了，唯有賈母年事已高，且是黛玉外祖母，林青筠是斷不會受她的禮。這天本無外客，因著請了林青筠，東府裡的尤氏亦過來作陪，又有幾個姊妹，倒也是熱鬧。
林青筠注意到，今兒的席上沒有賈寶玉。
林青筠坐上席，同席的僅是賈母。邢王夫人與尤氏、薛姨媽一席，賈家三春、黛玉、湘雲以及今日壽星寶釵一席，伺候的丫頭婆子們立了一地，又擺出了一台小戲。這些小戲子們就是先前賈府專門養來為省親準備的。
「請王妃點一齣戲。」賈母道。
林青筠笑著再三推辭：「不怕老太君笑話，我聽不懂這些，倒是請薛姑娘點吧，她今日可是壽星。」
賈母見她這般說，便命將戲摺子送到薛寶釵面前。薛寶釵自然是謙讓，但有林青筠婉拒在前，賈母不許她十分推辭，薛寶釵只得點了一出，卻不是原著中那出《西遊記》，而是西廂記中的《遊園》，乃是當初賈元春省親時所唱的戲。隨後薛寶釵親捧了戲摺子來到林青筠跟前，請她點戲。
這回倒是不好再推，林青筠看了曲目，忽而眼睛一亮：「便是這出罷。若是璉二奶奶在這兒，她必定也點這出。」
賈母看時，卻是《劉二當衣》，頓時笑了：「這可是出熱鬧戲。」
緊接著邢夫人、王夫人、尤氏都相繼點了戲。
賈母看了戲，命人喚來小旦、小丑，細看之下更是憐愛。如同書中說的，問起年紀，又分了肉果給她們，但因著林青筠在座不好越過，便沒賞錢。林青筠倒沒在意那些，只是想著，如今王熙鳳不在，那句話沒人說，比戲子的事總不會再發生了吧？何況寶玉也沒在跟前呢。
誰知念頭剛閃過，忽聽王夫人說：「這孩子瞧著有些眼熟，竟想不起像誰。」
旁人都沒答言，唯有史湘雲拍手笑道：「我瞧出來了，竟有幾分像林姐姐的模樣兒。」
原本熱鬧的席間因這話頓時一靜，所有人都望向史湘雲，吃驚詫異、納罕疑惑，又有各樣幸災樂禍不一而足。
史湘雲也反應過來，臉色一變，忙望向身旁的黛玉，口中急著解釋：「林姐姐，我不是有意……」
「雲丫頭還是這麼心直口快！該讓你林姐姐好好兒罰你一杯酒。」賈母出言解圍，並非是擔心黛玉生惱，而是不願林青筠為此與賈母生隙。
林青筠雖不喜湘雲的話，卻更厭惡王夫人，若非她的話在前，史湘雲也不會跟著說出來。原著中王熙鳳為何說那般話不好定論，但王夫人此舉卻頗含深意。王夫人肯定不是針對黛玉，畢竟黛玉已定親，林家又位高權重，王夫人犯不著再跟黛玉過不去，如此一來，設計之人竟是史湘雲。史湘雲自小在賈府走動，性子心直口快是人所共知，王夫人此計十拿九穩，就是要史湘雲得罪黛玉，並在林青筠與賈母跟前出醜，以這種方式表達不願讓史湘雲做兒媳的決心。
王夫人選誰做兒媳與林青筠無干，卻不該拿黛玉的名聲做筏子！
正擔心著，卻見黛玉笑道：「外祖母罰的極是，今兒可算逮住雲丫頭一回，必定要好好兒罰一杯酒。」說著端起面前酒杯送至史湘雲嘴邊，親自灌著史湘雲喝了，這才去看那小戲子，點頭道：「不過你也沒說錯，細看來確實眼熟，難為她了。小小年紀學唱戲，不知吃了多少苦。」
林青筠接話道：「怪道我剛剛覺得這小旦看著親切，若非這是當初為賢德妃娘娘準備的，我必是要請老太君割愛。」面前這小旦便是齡官，也不知結局是否真的死了，起碼在如今瞧著鮮活生動，惹人憐愛。便命白鷺給了賞錢。
林青筠如此一表示，其他人不論如何都紛紛表態，齡官倒是得了實惠。
今日之事也算是過去了。
事情早有變化，黛玉湘雲不曾鬧氣，寶玉不在，寶釵也不曾為其講那支《寄生草》，寶玉心中也不曾種下出家的念頭。
席間更衣，她好奇問了惜春，這才知道因她在的緣故，王夫人說寶玉年紀大了要避諱，便沒令寶玉入席。又說賈母有意將寶玉挪到外院，只因最近事情繁多一時沒顧得上，但寶玉卻鬧了一回，只因害怕賈政而不願出去住。
宴席結束，薛家母女回了自己住處，其他人也都各自散了，明顯氣氛不比宴席之初。旁人或許不懂，但作為賈母的貼身侍婢，鴛鴦目睹一切，卻清楚席間賈母與王夫人那場交鋒。
王夫人本該被關在佛堂，但今天到底是她內侄女生日，不出席說不過去，況且正月未完，傳出王夫人病了的消息也不大好，賈母這才令她出來。誰知王夫人一直不死心，竟在席間說了那番話，險些將純親王府與林家一起得罪了，簡直是個蠢婦！
鴛鴦剛捧來茶，忽聽賈母道：「去叫大老爺來。」
等著賈赦過來，沒料到賈母卻是與他說兩房調換住處的事。因著娘娘剛省完親，又是大正月裡，賈赦便打算等到二月選個吉日搬家，他心裡頭比誰都急，就怕遲則生變，誰知老太太竟會主動提及，賈赦第一個念頭不是喜，而是滿腹疑惑加警惕。
「初三就是好日子，在那天就把房子換了，早完早省心。」賈母累了，也不理會賈赦如何想，擺手令他出去。
初三一大早，榮國府大肆動作，賈赦夫妻搬入榮禧堂，賈政夫妻卻是住到了東院。下人們議論紛紛，卻也只以為是大老爺終於想做回實際掌權人，根本不知兩房分家之事，賈母也不願公開此事，偏生搬完家，賈赦將府中人等全都召集在一起，只將此事說破，並對府中下人明確劃分。
賈赦原想著將迎春接過來住，好歹自己唯一的女兒，將來找門好親事也能幫襯璉兒一把。誰知沒兩天宮裡娘娘傳出一道諭旨，令寶玉與諸姐妹入園居住，寶玉等人是高興了，賈赦卻是惱了。
如今不比先前，分了家，各房管各房，這些住進園子裡各處都要添人伺候，統算下來可不是筆小開銷，算誰的？再者，大觀園並沒算在分家名目裡，但園子是死的，到底要歸在榮國府裡算在他們大房名下，如果二房以此為據不出花費，豈不是大房吃虧。
果然，此事一出，兩房就據理力爭，都不肯多出銀子。
賈政不理庶務，可王夫人不是等閒之人，哪怕如今關在佛堂，二房事務仍是其做主打理，賈政總不能自己去料理。因此關禁閉不過是個形式罷了，賈赦也懶得理會，總歸已分了家，哪怕王夫人繼續出來蹦躂也不關他的事。
賈母被兩房人鬧的頭疼，氣的肝兒疼，乾脆說道：「罷了！總歸是我自己的孫子孫女兒，你們做父母的不管，我老婆子管。」
因這一句話，賈政這個孝子惱了，喝斥了王夫人，而後表態：「老太太千萬別這麼說，我同意大哥的意思，既是兩房分了家，那便各出各的使費。」
賈母擺手，一臉疲憊：「罷了！一個園子住著，大房只一個二丫頭，二房卻是有寶玉三丫頭，寶釵也是二房親戚，又有蘭哥兒母子，還有個惜春呢。反正這園子也沒分家，往後便是我老婆子管，裡頭的各項使費都由我出，不與你們相干。」
「到底是老太太疼孫子孫女。」賈赦沒皮沒臉的恭維一句，忽然提道：「二弟還有個環哥兒呢，寶玉十三歲了都住進園子，也不好太厚此薄彼。況且我們大房裡也有個琮哥兒，他小孩子一個，一直都想逛園子呢。」
「都是我的孫子，自然也住園子！」賈母哪裡不知道賈赦的吝嗇心思，都懶得再生氣。
賈赦這才不再做聲，賈政雖羞愧，卻在王夫人示意下沒再開口。
寶玉與姐妹們聚在廳裡，正討論著住在園中哪處，其實他早先逛園子時就喜歡怡紅院，覺得瀟湘館適合黛玉，可惜黛玉是斷不能來住了。思及此，寶玉情緒低落，懨懨的也沒了精神。
及至二十二日，寶玉與三春、寶釵搬入園中。寶玉住了怡紅院，寶釵住在蘅蕪苑，迎春住在綴錦樓，探春住秋爽齋，惜春住在藕香榭，李紈與賈蘭住在稻香村，另外，賈母特地交代瀟湘館留給湘雲，又有一處清堂院落給了賈環與賈琮，再加上櫳翠庵中住著的妙玉，大觀園裡頓時熱鬧非常。
黛玉被賈母接去住了幾日，專是請她逛園子，晚間並未住在園內，而是隨著賈母住。到底是訂了親，賈母於此也很慎重，便從未提過讓她在園中住的話。
晚間入睡時賈母看著黛玉不由得歎氣：「原還想著留玉兒在身邊一輩子，卻眼見著是別人家的媳婦了。」
黛玉如今大了，哪裡聽不出賈母話中含義，雖對當初在賈家遭遇未嘗沒有想法，但賈母對她的疼愛不假，她對賈母也自有濡慕敬重之心。如今賈母已是七十來歲的人，滿頭銀髮，卻還得為賈家上下操心，不免十分心酸。
又想起上回林青筠與她說的話，恰逢機會，便低聲說道：「有句話不該玉兒說，只是……」
「只咱們祖孫兩個，你有話說便是。」賈母拍拍她的手背鼓勵。
黛玉這才隱晦提及：「寶姐姐已過了十五歲生辰，二姐姐比寶姐姐還大一歲呢。」
賈母微微恍然：「是啊，二丫頭都十六了。」
這話題便到了這裡，誰也沒有再往下說。
三月桃花開，又是一年踏春好時候。林青筠接到了永嘉大公主下的帖子，請她出城踏青，她回了帖子，並又邀上黛玉一起去。這些時日天氣和暖，徒晏精神漸好，聞得踏春也動了心思，便與她一同去。林青筠先令馬車去林府，同黛玉一同出城，與十裡坡再和永嘉大公主匯合。
二三月間辦喜事的多，馬車行至大街，迎面就見送親的隊伍敲鑼打鼓喜氣喧天的過來。徒晏令馬車靠在邊上，林青筠忙著吩咐人去看著後頭跟著的黛玉，防備因人多驚了馬。等待裡，林青筠打量著送親隊伍，瞧出了不同。
「哪位大人嫁女兒？嫁妝如此豐厚。」
徒晏笑道：「唯卿這話說的不心虛？如今滿京城裡找找，哪家嫁女有林大人給出的嫁妝豐厚？那可真真是十裡紅妝。」
「誰讓義父疼我呢。」林青筠笑言。
徒晏沒與她爭辯，側耳聽了聽外頭行人的議論，說道：「是趙禦史的孫女兒出嫁。」
「趙禦史？左都禦史趙柯的孫女？夫家姓張？」林青筠頗為驚訝。
「嗯，正是他家。」徒晏見她如此，猛然想起她先頭曾曾定過親，只是外人多不知道罷了。「你可知當初張家為何與你退婚？」
林青筠搖頭，她確實不清楚，卻也不在乎：「不論為何，那都是過去的事情了，說也無益。相較之下，我倒更好奇趙家姑娘怎麼成了現在的性子？聽說她以前可不是這樣。」
徒晏見她盯著自己，笑的無奈：「怎見得我就知道？」
「那你知不知道？」林青筠如今知道他許多事，比如他不在京城時仍有人為他收集京中消息，比如在成親前，皇帝將查到的關於她的消息都給了他，再比如，他早早兒的便知賞文樓是她的產業，也很早便探知了她的身份。
「有點耳聞。」徒晏倒不是刻意打聽趙芸霜，而是因著其祖父趙柯，無意中知道了那件趙家秘事。見她似有興趣，也只得與她說了：「那姑娘今年有十九？」
「去年十九，今年二十。」這個年紀在本朝絕對是晚婚了。
「那、就是六七年前的事了。」
第50章
十裡坡還與去年一樣，花海繽紛，遊人如織。
永嘉大公主來的早，占的地方好，乃是一處小山坡，正好環顧四下景色又不被來往遊人煩擾。侍女們早收拾出歇息之處，擺上各色糕點酒水，安樂與其兄陸鴻正說著什麼，把個陸鴻惱的扭頭不理她了。永嘉大公主只在一旁含笑看著兒女玩鬧。
「大公主，純親王與王妃來了。」
「快請過來。」大公主將兒女喚來。
從馬車下來，林青筠一面讓百靈去招呼著黛玉，一面扶著徒晏。因大公主選的是處小山坡，馬車只能停在下面，她們則需徒步上去。徒晏到底身子弱，哪怕用了金蓮子也不是朝夕能養得好，要知道徒晏當初的身體狀況可比黛玉嚴重好幾倍，起碼黛玉不用金蓮子多花上幾年也養得好，只是難以斷根兒，徒晏卻不同，好比一棵大樹內裡已被蟲子蛀毀了，沒有神丹妙藥焉能起死回生。
徒晏半倚著她，並沒讓樂公公攙扶，不急不緩慢慢兒往坡上走。
這小山坡雖不曾修出石階兒，但近來天好，早先大公主已命人將上坡的路夯出平整的土臺階兒，倒也走的穩當。林青筠讓紫鵑雪雁扶著黛玉在前面先走，她與徒晏邊走邊賞景，遠遠兒的還能聽到女子們的笑聲，偶爾有彩色衣袂自花林間飄過。
及至上了山坡，于常人而言不過盞茶功夫，徒晏花了三倍時間，額上出了一層細汗，卻是心頭暢快。憑望遠方，花潮起伏，微風徐徐，芳香浮動，仿佛身上疲憊盡皆散去。
林青筠卻不敢大意，拿帕子將他頭上的汗都擦拭乾淨，又取來大公主準備好的養生茶遞給他。這養生茶是宮裡太醫給的方子，專為調理徒晏的身體，有枸杞、紅棗片、黃芪等八樣配料，熬出的茶湯有些渾，需拿細紗網子慮一遍，出來的茶湯色澤是鮮亮的紅，帶著淡淡說不出的清香，口感卻是先苦後甘。
見他喝了幾口，才問：「身上可出汗了？」
「是有些熱。」徒晏心知自己若真出了汗定是吹不得風，不敢大意。
林青筠抬手探其衣領，幸而皮膚表面熱度較高，卻並未出汗。回頭不經意瞥見黛玉，卻見其拿帕子將臉一擋，扭身就和安樂一起躲開了。愣了愣，這才反應過來剛才自己的舉動有些出格兒，黛玉與安樂兩個小姑娘是羞住了。
果然，再看左右，白鷺紅綾幾個也是垂首侍立，眼觀鼻、鼻觀心。
又看徒晏，正對其滿眼戲謔。
林青筠本有幾分不自在，一看他這樣，反倒坦然又不服氣了：「你我夫妻，怎的？」她不過是摸了摸徒晏的脖子根兒，又沒去摸他的背，怎麼個個反應好似她是個登徒子似的。
徒晏忍不住大笑，在她氣呼呼的臉上揉了兩下，牽了她的手走向永嘉大公主。儘管大公主滿眼打趣，他仍是泰然如故：「大姐姐尋了個好地方。」
「地方是好，卻突然覺得自己有些礙眼。」大公主見他們夫妻感情極好，心下也欣慰。算著明年林青筠便及笄，可以圓房了，照他們這樣子，只怕後年就能有喜訊傳出。
一旁的陸鴻說道：「舅舅，我正有事與你說。」
大公主笑著擺手：「你們都各自去吧，我已逛了一圈兒，乏了，就不跟你們鬧了。」說完徑直走向一旁的椅子，坐在那兒喝茶賞景，又有個侍女立在旁邊念書，極是愜意。
見狀，林青筠便道：「我去尋安樂和妹妹。」
遠遠兒的聽見安樂嬉笑的聲音，循聲找去，見安樂和兩個侍女在玩鬧，折騰了一地的桃花瓣。林青筠不禁笑道：「也太淘氣了，弄掉這麼些花兒，今年不知要少結多少桃子。」
「舅母好。」安樂忙立起身，拍掉身上的花瓣上前來行了一禮，又托著她的手親近的笑道：「舅母好些時候沒找我玩了，如今春光正好，何不起社作詩？我有心邀上一社，又怕搶的人太多，都輪不到我呢。」
「這種事情得搶佔先機，你是晚了，等下回吧。」林青筠四下環顧，不見黛玉，問她：「妹妹哪裡去了？」
「往那邊順著山坡下去了，下麵有條小溪，林姨說要去看魚。」安樂只比黛玉小一歲，但卻比黛玉低一個輩分，兩個人平時也好，所以安樂在長輩們面前喊黛玉為姨，在私下裡玩時又喊姐姐。林青筠是林家義女，而大公主與徒晏是嫡親的同胞姐弟，所以安樂才會喊黛玉一聲林姨，既是對林青筠尊敬又是親近的意思。安樂又問她：「三月裡誰做了社主？我怎麼沒能聽說呢，難不成忘了請我？」
「還能是誰，就是你林姨起的社，正好是桃花社呢。她今日剛和我說，沒來得及寫下帖子，最遲明後兩天你定收的到帖子，必忘不了你。」說著讓侍女們看好安樂，她則順著路往山坡往下去尋黛玉，有些話還想問問黛玉。
轉過幾棵桃樹，繁盛的桃花拂在肩頭，一眼看見黛玉一襲紫煙羅裙立在山坡下。
不及靠近，已聽得黛玉口中念著詩句：「……天機燒破鴛鴦錦，春酣欲醒移珊枕。侍女金盆進水來，香泉影蘸胭脂冷。胭脂鮮豔何相類，花之顏色人之淚，若將人淚比桃花，淚自長流花自媚。淚眼觀花淚易幹，淚幹春盡花憔悴。憔悴花遮憔悴人，花飛人倦易黃昏。一聲杜宇春歸盡，寂寞簾櫳空月痕！」
桃花詩！
林青筠腳下一頓，眼中神思複雜，只等黛玉念完了開始拾起花瓣葬花，這才朝黛玉走過去。「妹妹方才念的什麼詩？怎麼聽著盡是愁緒傷心。」
黛玉猝不及防見她過來，知道方才的詩被她聽見了，不覺臉上一紅：「不過是胡亂念的。」又見她眼中似有擔憂，這才解釋說：「前兩日讀了本坊間話本，裡面有位小姐年紀輕輕就夭亡，一生坎坷，實在可憐。想起歷來女子紅顏薄命者多，不覺多有感慨，若是當初爹爹……許是想得多了，今日見了這桃花便莫名做了這詩。姐姐不必擔心，我如今一切都好，往後也不再做這等愁苦之句。」
「你便是做了也沒什麼，古來那麼多詩人做閨詞宮怨，難不成他們都是女子、都經過那些苦悶絕望不成？只要你自己別陷在裡頭就好。」林青筠見了她手中絹袋兒並沒多問，只是問她：「你這些天可去過賈家？」
「上月月底去過，外祖母接我去逛園子。姐姐要問什麼？」
「前天定郡王府上添了嫡子滿月宴客，我也去赴席。席間遇到保齡侯夫人，旁人問她怎麼不見府上大姑娘，還說要給大姑娘做媒呢。保齡侯夫人回說大姑娘昨夜吹了風，有些不大舒服，不便出門，又說大姑娘的親事他們侯爺已經有了主意。」
保齡侯便是史鼎，承襲的爵位原本是其大哥的，大姑娘便是其兄之女史湘雲。
黛玉滿眼吃驚：「雲妹妹定親了？可、我卻不曾聽說。」
「你沒聽仔細，史侯夫人說的是『侯爺已有了主意』，並非是已定好了親。」原著中，湘雲也是這段時間定的親事，莫非仍是與衛家結了親？也不知是好是不好，可史湘雲嫁給衛若蘭，最後的確是守了寡，旁人不說她命苦，反說她命硬克夫。
黛玉皺眉道：「上回去賈家，外祖母還說要接湘雲去小住呢，可見外祖母也不知湘雲定親的事。大約只是兩家有些意思，尚未透露出來。算來雲妹妹與我同歲，十二歲開始相看親事並不算早，只是你我都知外祖母的心事，若得知此事，還不知如何呢。」
林青筠卻說：「怎見得史侯不是與老太君達成了共識呢？」
賈家雖不如賈代善的時候鼎盛，但如今剛出了娘娘，又有省親的盛事在跟前兒，作為老牌四王八公之一，合著賈母的情分在內，史家不見得瞧不上。實際上，這幾家老勳貴彼此都知根知底，誰也別瞧不上誰，即便最風光的王子騰也離不開其他幾家的支持。再者，史湘雲到底不是史鼎親女，費心費力照顧這麼些年不見得就落了好，只怕也想早些找門親事送史湘雲出門呢。若真與賈家定親，論來賈家還是國公府第，又是老親，寶玉是賈母最疼的孫輩，哪怕不愛讀書，但世家公子哥兒大多都這麼過來的，寶玉也算不得什麼，況且兩人算是青梅竹馬，寶玉又是個溫柔性子，只外邊兒看上當真與史湘雲般配。
薛寶釵生日那天的插曲兒，只怕賈母惱了王夫人，又防備著王夫人再出損招兒，估計會釜底抽薪。賈政不論是否真迂腐，孝順是真的，何況與史家結親並沒墮了門楣，賈政內裡還是個明白人，衡量之後必定是聽賈母的意思。如此一來，王夫人在寶玉的婚事上竟是做不得主，雖有賈元春可以幫忙，偏她被賈母禁足不得出門。
黛玉聽了她的分析，怔了片刻：「姐姐的意思是……外祖母已與史家說定了？」
「我也不敢說死，只是這麼猜罷了。老太君如今雖年老了不管事，可據說年輕時候也是雷厲風行的性子，慣有手段，她最疼者莫過於寶玉，焉能不為寶玉打算？即便其中有老太君私心，但說實話，我也覺得這是門好親，賈寶玉與史大姑娘自小的情分，除了妹妹，也就他們情分最厚。再者說，史大姑娘雖論來是侯門千金，可內裡如何各家都知道，加上有些人信命理，未必不挑剔這上頭，倒不如在賈家，好歹姊妹們熟悉，老太君便是年紀大些，也能再護著她幾年，便是再往後，她還有兩位侯爺叔父呢。」林青筠這話也是往好處說罷了。
史湘雲比原著中的黛玉強，不論到誰家，看在她兩位叔父面上都不會苛待，前提是她經營好與叔父家的關係。對於寶玉親事，無論最後是湘雲或是寶釵，單憑人品都配得過寶玉，只是早定下來大家都安生。
黛玉歎口氣沒再言語。
「舅母，林姨，你們說什麼呢？可是商議下帖子起詩社？」安樂嬉笑著從山坡上小跑下來，因一路瘋玩，臉上嫣紅一片，額頭出了汗，正拿帕子擦著呢。
「慢點兒跑，當心摔著。」林青筠自從到了這裡，還是頭一回見個姑娘家跑的這樣大膽，禁不住提了心，生怕她絆倒。
安樂平平穩穩跑到跟前，忽然提起一事：「舅母，你出城時可看見趙家送嫁妝的隊伍了？出嫁的就是舊年要打你的那個趙家姑娘。說來奇怪，她雖性子不好，到底是正三品左都禦史的孫女，竟只嫁給一個微末小官兒，先前都有郡王府瞧中她做側妃呢。」
「有魚！」雪雁是個貪玩性子，早跑到一邊玩去了，這會兒一聲驚呼，將安樂給引過去了。
「舅母，我去瞧瞧。」
「別靠水太近，當下失腳摔下去！」林青筠對安樂的活潑性子算是深切領悟，一點兒不讓人省心，連忙又令白鷺跟過去才放心。
黛玉忽而問道：「方才郡主提及趙家姑娘，姐姐神色有些不對，可是知道什麼？好姐姐，告訴給我知道，好讓我心裡也有數。」
其實張鳴娶親，早些時候就往林家送了喜帖，只是黛玉始終對張家退親耿耿於懷，見著張家帖子就不大喜歡。她一個未出閣的女孩兒沒個女性長輩帶領，自不能出門去吃酒，到那天不過是林如海看在兩家交情份上去一趟，而這件事父女兩個都默契的沒與林青筠提。
「我也是剛知道的。」林青筠便將趙芸霜的事細細的講了。「這趙芸霜以前是定過親事的。」
黛玉聞之點頭：「這我也聽莊家姐姐說了，說是與東平郡王議過親，只是後來八字不合，此事方才作罷。」
林青筠搖頭：「不止這一回，趙芸霜有個指腹為婚的表哥。」
「竟有這事？那……」儘管不知後面，但看眼下情形，黛玉也猜到幾分。
「她那位表哥乃是趙家老夫人的娘家侄兒，先時家中也在朝做官，與趙禦史同鄉亦是同科，家世相當，後來便做了親。趙家大太太懷上趙芸霜的時候兩家關係正濃，老太太也在世，便親上做親定了兩家兒女親事。誰知幾年後老太太娘家大哥辦錯了差事被連降三級，一時禁不住病倒，沒幾個月便去世了，從此家中敗落，趙家便有了悔婚了意思。後來東平郡王府透出結親的意思，趙家便想將寄居於府中準備科考的表侄趕到郊外莊子上去，並誘使其退親，偏生趙芸霜已與其仿照《西廂記》中的鶯鶯與張生私定了終生。這事被趙家發現，震怒下將表哥打了一頓丟出城外，等趙芸霜再得到消息時，表哥已經死了月餘。」
黛玉聽的怔愣，不覺眼眶微紅：「這趙家也太背信棄義了，老太太怎麼不管？好歹也是趙家表侄，怎好下那般毒手？」
「老太太年事已高，早不管事，家裡人瞞著，如何能知道？況那時老太太已不大好了。那時候趙禦史還沒做到如今職位，其長子剛過了殿試，名次太靠後，正要尋關係謀個好缺兒，東平王府找上來豈有推拒的？他們也是疼女兒，覺得做王爺側妃好過跟著個沒家沒業的表哥，一旦動了悔婚的念頭，後面的事兒就不受控制了。」正是因當年之事皆有趙家大老爺親手辦下的，因此趙芸霜與其父母關係疏遠，這也是她留在京城不曾隨父母去任上的一個原因。
「那、趙姑娘為何要與張三公子結親？」這是黛玉心底的結，比之林青筠這個當事人還要較真兒。
「好像是張公子與那表哥有幾分仿佛相似，大約趙芸霜在哪裡看見他了，這才動了心思。」據徒晏所講，乃是趙芸霜出門上香遇見的，此後便暗暗打聽張鳴，以至於張鳴成績一出來，她便直接請趙柯為其謀了翰林院的缺兒。
當年得知表哥之死，趙芸霜大受刺激，瘋瘋癲癲要死要活，把趙家人嚇得不輕，為此與王府親事也告吹。趙家到底疼女兒，特別是趙柯，就這麼一個嫡親的孫女兒，自小聰明伶俐十分惹人喜愛，為此許諾趙芸霜，往後她的親事自己做主。趙芸霜一托到十九歲，趙家雖也催過，卻不敢強求，如今她終於肯嫁，哪怕沒甚家世也罷了。
這故事聽得人心裡頭複雜，特別是趙芸霜如今的變化，著實令人不知說什麼好。
當林青筠從徒晏口中聽到這出故事，唯有感慨「可恨之人必有可憐之處」罷了。
兩日後便是黛玉起的詩社，莊家只來了三位姑娘，莊詩雨與楊家三公子在二月過了大聘，四月十六便是迎親，因此莊詩雨已不好再出門。賈家三春並寶釵湘雲一道過來的，細看下，並未覺察湘雲有何不同，姑娘家的親事既然沒說出來，旁人也不好隨意問。
林青筠從林府回來，相思便道：「今兒王妃不在，葉掌櫃過來了，說那個外國商人要來辭行。王妃可要見他？」
「辭行？」林青筠不知是否又有變故，便去問徒晏。
徒晏此時在嫏嬛閣內，見她回來便說：「唯卿來的正好，幫我找本書，是前朝一位無名氏寫的南國遊記手抄本。」
「你這些書不是都分門別類放著的，怎會找不到？」林青筠一面幫他找，一面說起勞倫斯要離京的事。
徒晏道：「正要和你說呢。父皇已命人查了泉州市舶司，果然與先前猜測相符，所以父皇下旨，申斥了市舶使嚴宇叢，令其重新審理外國商船扣押一事。只怕現在那些被扣押的商船都已被放行，先前的處置都已撤銷，勞倫斯自然要趕緊回去處理他船上的貨物。」
「皇上這是……打草驚蛇，再行暗度陳倉之事？」林青筠立刻猜到。
「父皇就是要驚動背後之人，先行處置一番，也是麻痹的意思。」正說著話，見外頭來了個人，仔細一看，是徒晏身邊的侍衛高陽。高陽低聲與徒晏稟報了幾句，林青筠並未留心去聽，直到高陽離去，徒晏納罕道：「剛出了件新鮮事，你定是猜不到。」
「又是什麼新鮮事？王爺博覽群書，又踏遍大江南北，連你也有不曾聽過的事？」林青筠嘴裡應著話，踏著梯子爬上去，從書架子頂端一層抽出一本薄薄的兩側封面的書，封面上以手書寫著四個字「南國遊記」。舉起書朝底下的徒晏晃了晃，不無得意的笑道：「你看這是什麼？」
「你小心些，快下來。」徒晏看她動作隨性，生恐她從高處跌下來，緊緊扶著梯子直至她雙腳落地，這才鬆口氣。
「佑安，你還沒說什麼新鮮事呢。」嫏嬛閣內都是大書架，書架與書架之間頗有距離，林青筠來後，為著看書方便，增加了取書的高梯和隨時隨地能坐著看書的圓凳。這會兒找到了徒晏要的書，並未給他，而是搬了圓凳坐著，隨手翻開書看起來。
徒晏坐在她身邊，與她講道：「是賈家那邊的傳出來的消息，已經鬧的整個京城都知道了，賈家的寶玉病了，已是吃不下東西、認不得人，宮裡宮外的太醫大夫都請了個遍，都說只能預備後事了。如今賈家正到處尋找神醫，但凡能救得了賈寶玉，就能得一萬兩銀子！」
「賈寶玉病了？」林青筠歎口氣：「賈家好歹是國公府第，賈寶玉又是二房唯一嫡子，是賈太君的心頭肉，只要能救回他，別說一萬兩，便是三萬兩他們也願意出。」
徒晏笑道：「我還沒說完呢，如今外頭都在傳，賈寶玉病的這般重，是被克的。」
林青筠心頭一跳，立時想到了史湘雲，莫非……
果然，徒晏的話證實了她的猜測：「外頭都在說，賈寶玉與史侯府的大姑娘在議親，史大姑娘命硬，尚在繈褓中便克死了父母，如今又來克賈寶玉，只怕還要克著他們賈府上下。」
「這太狠毒了。」林青筠不由得為史湘雲擔心，一個姑娘家傳出這樣的名聲來，還怎麼說親？做這件事的除了王夫人，不做他人想。
「我看賈家這事兒沒完。」徒晏與賈家沒甚干係，不過看熱鬧罷了。
第51章
賈寶玉一病，賈家鬧翻了天。
這事兒外頭都傳遍了，林家自然也知道。林如海是長輩，尋常是不會去給個晚輩探病的，但寶玉的這情形不好，便請了個好太醫一起去一趟。結果見了寶玉果然昏睡在床上人事不知，身熱如火，滿嘴胡話，薦來的這位太醫也是搖頭歎息，無能為力。
「我的玉兒啊！我的寶玉啊……」賈母見狀再度失望，崩潰大哭。
黛玉也跟著林如海一塊兒來了，見此情形也悲從中來，一面哭一面想寬慰賈母，可話到嘴邊卻不知如何說。黛玉也沒料到寶玉竟病的這般重，想起在賈家住的那幾年，唯有寶玉掏心掏肺的待她好，什麼都想著她，哪怕平日裡再惹惱人，也好過此時人事不省。若寶玉當真不好了，老太太只怕是……
再看王夫人早已哭的不能自持，再無前兩日還能強撐的模樣。
王夫人最初的確被寶玉的病嚇著，但卻還想著利用此事來破壞賈母與史家定下的婚約，不僅是不喜史湘雲，同樣也是認為史湘雲命不好。哪裡知道才三日功夫，寶玉的病竟這般重，已是氣息微弱，眼看著就不行了。王夫人此時哪裡還有心思想別的，只要有人能治好寶玉，不論花多什麼銀子她都甘願。
邢夫人與薛姨媽也守在床前，不時的喊寶玉名字，又不住的擦眼淚。
這時賈赦從外頭進來，滿頭的汗，嘴裡說道：「看來那幾個道士和尚都不中用，經文念了那麼多，法事也做了幾場，卻是沒點兒效驗。我再去尋尋，聽說距離京城不遠有家小廟，裡頭的住持和尚前些年也常在外做法事，很有效驗，咱們派車去接，一天半就能趕回來。」
賈政含淚歎氣，攔住了賈赦：「罷了，許是兒女之事都有天命，咱們家已是為此鬧的沸反盈天，即使如此，便由他們去吧。」
林如海不由得側目，想著賈政是不是傷心的糊塗了。
賈赦為寶玉之事跑前跑後，本就累的不行，一來他是寶玉大伯父，二來寶玉是個孩子，生來就得人意，賈赦確實也心疼。誰知忙碌一場，賈政這個做父親的不謝他便罷了，反倒勸他算了，好似他之前多事一樣。
賈母同時也惱了，但這會兒跟前有各家親戚們在，不好給賈政沒臉，只得忍住。
偏這時趙姨娘竟鑽了出來：「老太太，哥兒已是不中用了，倒不如將他的衣服穿戴好，讓他早些回去，也好少讓他受些苦。老太太只管捨不得他，這口氣不斷，他在那裡受罪也不安生……」
「哪裡來混帳老婆！」賈母迎面狠狠的啐了趙姨娘一口，把近日攢的憂思火氣全都發作在趙姨娘身上：「怎見我的寶玉就不中用了？他死了，你有什麼好處？他若死了，我只和你們算帳！都是你們成日家逼著他念書，把膽子都給嚇破了，見著老子跟見著避貓鼠似的，難道不是你們小婦挑唆的？這會兒逼死了他，你們就隨了心？看我饒了哪一個！」
前面罵著趙姨娘，後面的話卻是明晃晃指責賈政。
剛有個下人準備來回棺木準備齊了，聽了賈母發火，一時進退不得。賈赦見了擺手令其退下，翹著嘴角看賈政被訓的垂頭搭腦，這可是極為少見的。
林如海立在屏風外聽了賈家這出鬧騰，暗地裡歎氣。
哪知不過半日，賈家又傳出消息，據說來了個賴頭和尚與破足道人，仙法道術高明，經二人一治，賈寶玉就好了，如今正在靜養。外人聽了無不納罕，又有許多人家打聽那對僧道是何出身，亦有許多人質疑，但總歸賈寶玉的確是漸漸好了。
黛玉來王府看林青筠，提及此事仍是後怕不已。
雪雁在旁描述當日情形，仿佛親眼看到的一樣：「據說寶二爺先前只是燙傷了臉，各家都有人來探望，王家的人還未走呢，寶二爺突然就嚷著頭疼，四姑娘還笑話他呢。哪知緊接著寶二爺一本三尺高，口內亂嚷著胡話，又隨手拿了東西就亂打，姑娘們嚇得臉色發白都不敢靠近，老太太和二位太太還有王家太太們聞訊過來也都嚇著了，力壯的婆子們都制不住寶二爺，還是從外頭喚了人進來才制住的。當時就說寶二爺肯定是中邪了，結果請僧迎道，各樣法事做了不少，都沒效驗，大夫們也束手無策，哪裡知道就來了兩個莫名其妙的和尚道士呢。」
這事兒早傳遍了，百靈慣愛打聽，自然也有風聞，聽到這裡就撇著嘴笑道：「哪裡是莫名其妙了？你們忘了薛家大姑娘的金鎖是哪裡來的？」
幾個丫頭們都是一怔，林青筠笑斥百靈：「你這丫頭說笑便說笑，攀扯薛姑娘做什麼？越發沒體統了！」
其實林青筠心裡頭也犯疑呢，但她畢竟沒親眼見著那對僧道，不好評論真假。更何況，因著她本身來歷，對於原著中那對有仙法道術的僧道，本能的不願接近。
紫鵑忍不住低聲說：「先前沒想起來，經百靈一說，可不是呢。據說寶姑娘的金鎖便是一個賴頭和尚給的，還給了冷香丸的方子呢。先頭那府裡又有金玉良緣的說法，說什麼那金鎖遇著有玉的方可為正配，指的是誰，誰不知道？偏生前些時候賈家與史家議親，在寶二爺病時還傳出那個話來呢。姑娘們或許沒注意，我先前代姑娘去看寶二爺，聽其房中的晴雯說了，這回寶二爺病了，史家只是打發人送了東西，根本沒露面，連史大姑娘都沒去。」
林青筠與黛玉相視一眼，唯有歎息罷了。
四月初二，成郡王娶繼妃。
齊淑妃與成郡王一直想再娶個甄家女兒做王妃，終於如願以償。這位繼王妃乃是甄家三女，也是甄應嘉唯一的嫡女，自來愛若珍寶。齊淑妃與成郡王驚喜異常，其他人卻是各有心思。實則甄應嘉的打算並不是如此，成郡王近年來越發自大自傲，與定郡王相爭時常落於下風，更何況現在太上皇身體安康，又有個敬孝親王在前，甄應嘉不得不做多方打算。成郡王那邊不好推拒，他先前一直以三女體弱為由婉拒，選定了一位侄女作為繼妃人選，哪知成郡王竟拿出前王妃的「罪證」，脅迫性的促成這門親事。
至於成郡王那些東西從何而來，只怕只有皇帝知道。
皇帝尚未佈置妥當，無法一次性網羅所有人，只好讓他們暫時維持平衡，多方牽制。由此，甄家嫡女不能進旁人府裡，去成郡王府中反而可以平衡局面。
這天喜宴，徒晏對外稱病未去，林青筠獨自去赴席。
林青筠與幾位妯娌關係平平，倒不是因皇子們的權利爭鬥利益牽扯，純粹是女人間的羡慕嫉妒。誰讓林青筠同樣嫁了皇子卻是親王妃，府裡頭又清清靜靜沒個礙眼的東西，其他妯娌們又要對外應酬，又要打理府務，還得制住後院一窩子妖精，偏偏有時還得強撐笑臉為自家王爺迎進新人，這內心的苦悶別提了，因此見了林青筠清清靜靜的日子怎能沒心酸嫉妒？
反之，林青筠也不想與這些妯娌交往太深，她與忠順親王妃的關係卻好。
忠順親王在外名聲著實不好，喜歡養戲子、喜歡美人，後院兒裡新人不斷，舊人成群，但要說他做過什麼惡事倒也未必，左不過那些郡王親王們都那樣。忠順親王有這喜好，卻不是一味狂妄，他待王妃敬重有加，又極疼女兒，王妃的性子也不尋常，對忠順親王只一句話：「隨他鬧去。」
所以在忠順王府，王爺可以胡鬧，但下人們依舊規矩整肅，便是那些後院兒的鶯鶯燕燕也不敢對王妃絲毫不敬。王爺信任王妃是一個，更重要的是王妃自己有手段，處置了人，王爺還會真心實意贊一句做得好。
林青筠剛知曉這些的時候驚的不得了，這絕對是奇葩夫妻。
算來，忠順是皇帝兄弟，如今已是四十歲的人了，王妃保養得當，瞧著三十五左右，仍舊明豔照人。他們的女兒惠怡郡主今年十五，已說了親，完全繼承了忠順王爺的性子，肆意大膽，為此王妃沒少頭疼。
「九皇嬸來的好早，怎麼沒見惠怡？」林青筠一來就見著忠順王妃，卻不曾見惠怡郡主。
「她呀，別人踏春都是坐車去賞景作詩，她偏生要騎馬，偏王爺慣著她，結果一沒留神從馬上摔下來。」忠順王妃提起這事又是生氣又是心疼。
「怎麼沒聽說？傷著哪兒了？」林青筠也是一驚。
忠順王妃擺手：「她哥哥跟著呢，再說她自小也皮慣了，只是擦破了點皮肉。這些天是我就著此事將她拘在家裡不准她出來，再不殺殺她的性子，等以後過了門可怎麼好？郡馬哪裡管得了她。」
惠怡郡主的郡馬是皇后的娘家侄兒，忠勇公府的嫡幼孫，這還是皇帝做媒。
忠順王爺作為除皇帝外唯一倖存下來的皇子，自然有一份謹慎與聰明，選擇忠勇公府做親家也是思量後的決定。雖說忠勇公府是皇后娘家，可皇后唯一的兒子早絕了繼位可能，摻合不到奪嫡風險中去，門第是上等，那位郡馬又是個詩書人物，再好不過的親事。唯一有所不滿的許是惠怡郡主，她嫌郡馬過於文弱是個慢性子，他們兩個在一起就像水遇著火，偏生郡馬再如何惱都不過呢她吵，可把惠怡郡主給憋悶死了。
忠順王爺夫妻卻極喜歡郡馬，也喜歡郡馬的性情，若換個有脾氣的，他們還怕女兒受委屈呢。
林青筠很是羡慕惠怡的瀟灑肆意，雖未出閣卻不甚在意旁人眼光與議論，這些與其家世和父母疼寵分不開，但未嘗不是惠怡勇敢。因此她笑道：「等明日我去看看她。」
「那可好。我看你們兩個的性子南轅北轍，偏生就能聊在一處。」忠順王妃雖如此說，卻深知林青筠內裡並非表現出來的這般順從安靜，否則自家那個「閱人無數」的女兒不會因著林青筠的身份就對她另眼相看。
尚未開席，林青筠與忠順王妃在侍女的引領下來到專為女眷們安歇準備的花廳，這裡已有許多女眷，見她們二人過來，少不得一番見禮。定郡王妃與肅郡王妃正在打機鋒，二人雖是來參加喜宴，眼底裡卻無半分喜氣，見到林青筠依舊是淡淡的。若按著品級，二人該向林青筠行禮，但反過來二人居長，所以每回相見彼此都是挽手相迎，客套幾句罷了。
定郡王妃忽然問她：「七弟妹可聽說榮國府的事了？」
「有所耳聞。」
定郡王妃又問：「那弟妹就沒做點兒什麼？」
林青筠不解：「大嫂是指？」
肅郡王妃在旁笑說道：「七弟妹糊塗了不成。榮國府銜玉而生的那位公子生場病鬧的沸沸揚揚，後來說是來了個賴頭和尚與個破足道人才治好的，都說那小公子病的幾乎斷氣，多少太醫都治不好，卻讓一對僧道給看好了，竟是奇事。但既然那僧道有如此能為，弟妹怎麼就沒請來給純親王瞧一瞧？許是一計神丹妙藥，從此純親王就好了呢。」
「我看三弟妹才糊塗！」定郡王妃又接過話，嘴裡說著肅郡王妃，眼睛卻別有深意的看向林青筠：「七弟早得了一計『好藥』，如何還瞧得上什麼僧道，有了僧道，『好藥』豈不是浪費了，何必多此一舉呢。」
「還是大嫂想的到，是我想差了。」肅郡王妃抿笑，佯作失口般拿茶遮掩。
林青筠沒料到她們拿起這個話頭，卻是神色不變的追問：「兩位嫂子是何時知道那僧道的？」
肅郡王妃沒防備，順口就道：「他們府裡鬧的那樣，那僧道一進榮國府大門外頭就傳開了，我先頭聽說時還笑話榮國府病急亂投醫呢。早知道他們真有手段，我就將他二人請來給七弟瞧瞧了。」
林青筠神色一變，滿眼肅色，眼睛裡也帶了埋怨：「這話倒是真的，兩位嫂子既然在當天就知道，也不趕緊將人留下，我得知消息卻是兩天后，京城裡打聽個遍，那對僧道卻是連個影子也沒有。我原還想著請了人，治好王爺，皇上與皇后娘娘也高興呢。」
不禁肅郡王妃一愣，便是定郡王妃也沒料到自己被帶累上，生怕傳到皇上耳中惹得自家郡王挨訓，忙歉意道：「我哪有三弟妹耳目靈通，我知道的時候已是兩三日後了。」
「我這……」肅郡王妃暗罵對方不地道，卻因自己嘴快說了前頭那些話，竟是圓不回來。見眾人都若有似無的朝這邊打量，不知心裡怎麼笑話自己，不覺面上訕訕，只得低了姿態與林青筠賠罪：「七弟妹，實不是我故意不留下那兩人，誰知道那兩個邋裡邋遢的能是有本事的？後來知道榮國府的小公子果然被治好，再去找人，卻已是尋不到了。」
「我想也不是三嫂存心見死不救，畢竟咱們都是一家子妯娌，肅郡王與我們王爺是親兄弟呢。舊年我們王爺生日雖沒辦，但肅郡王卻記得清楚，早早送了壽禮，還送了許多難得的好藥材讓王爺調養身體呢。這些我與王爺都記在心裡的。」林青筠如今提起這事兒還有氣，誰家過生日送藥材的？這不是咒人麼。
肅郡王妃自然不會做這等蠢事，但東西確實是那麼送的，這裡邊的問題就越發耐人尋味了。但總歸一點，肅郡王妃只怕是自認徒晏活不了兩三年，根本沒將純親王府放在眼裡，所以才有那等紕漏鬧出來。
肅郡王妃越發下不來台，臉上如有火燒。
定郡王妃心中也連連納罕，想不到一貫冷淡沉默的林青筠也會有如此伶牙俐齒咄咄逼人的時候，可見兔子急了也咬人呢，對方也不是軟弱好欺的。
至於其他人，這三個皇家妯娌說話，她們便是輩分高的卻品極低，忠順王妃這個正經皇嬸子都沒開口，哪有她們插嘴的餘地？誰都不想惹火燒身。經此一事，也都不敢輕視了年紀輕輕的純親王妃。
林青筠見好就收，今天畢竟是成郡王娶親大喜，若非那兩人先挑釁，她根本懶得與她們理會。側過頭，與忠順王妃似真似假的抱怨道：「說到那兩個僧道，我還有一肚子委屈呢。我想將人請來，王爺卻不同意，說什麼賴頭和尚、破足道人，一聽這名號就不是正經寺廟出來的，只怕也沒個正經度牒，竟是騙子也未可知，還說這樣人便是請來了他也不瞧。我不服氣，還和王爺爭辯了幾句，為此王爺竟打發人去戶部查詢，果然沒有這兩個僧道。我只說許是游方之人呢，也未必個個都領了度牒。只可惜人已尋不到，說什麼都白說。」
這不過是幌子罷了，單憑「賴頭和尚」「破足道人」這不倫不類的稱號，如何查詢？因此訴委屈是假，借此話表明他們夫妻兩個情深無間，對僧道治病皆不放在心上才是真。
忠順王妃自然也明白，順著便說：「可見王爺疼你，為了安你的心還特特去戶部查證。若是我們王爺，只怕嘴上說了，轉頭就丟在脖子後頭了。」
「皇嬸子就會取笑我。」林青筠狀似嬌羞，心裡著實感激對方配合。
這時忽聞有人說：「保齡侯夫人與忠靖侯夫人到了。」
一聽保齡侯府人，林青筠想到了史湘雲，其他在座的諸人也是神色各異。兩位史侯夫人進來，含笑與諸人見禮說話，面上看不出什麼來。但凡做當家主母的，這等應酬往來交際都是必修課。
只聽有人在試探：「你們府上的姑娘們可來了？我家二丫頭還在念叨好些天不曾見你們家姑娘了呢。」
史家妯娌兩個豈會不知眾人想說什麼，保齡侯夫人笑道：「我們家的姑娘都羞手羞腳的，沒得領出來讓各位夫人們笑話。前幾日她們舅舅請吃席，兩個丫頭一塊兒去了，玩的不捨得回來。」
「那你們府上的大姑娘……」
保齡侯夫人神色不變，聞言笑道：「大姑娘的親事已經作準了，她害羞呢，眼下是不好意思出來了。」
眾人神情一震，忙問道：「定了誰家？」
先前都以為是與賈家結親，可如今鬧了那麼一出，史家不聞不問似置身事外，又在這個節骨眼兒上說定好了親事，一點兒沒受干擾。可見，不該是與賈家議親才對。
果然，保齡侯夫人坦言：「我們大姑娘定的是衛家大公子。這事兒原是侯爺與衛家老爺私下議定，本想等著孩子們再大些尋個好日子小定，哪知……如今說出來，也是不讓諸人誤會的意思。」
其間一個停頓，頗耐人尋味。
即便史家在外一字未說，但對賈家怨言頗深。這是能理解的，結親乃是結兩姓之好，誰知王夫人做那等事，不僅毀了史湘雲的名聲，更是令整個史家都顏面無光。無奈之下，史家快速應對，直接從這淌渾水中掙脫出來，算是如了王夫人的意。
林青筠心下感慨，兜兜轉轉，沒想到最終史湘雲仍是要嫁給衛若蘭。
對於此事，賈母最為憤恨，不僅因為史湘雲是她看准的寶玉媳婦，更因史家乃是她的娘家。王夫人做了蠢事，最後卻要算在整個賈家頭上，就如同上回擅自向林家提親，外人提起來笑話的是誰？是賈家，是她這個賈家老太太！
賈寶玉剛好，賈母就病倒了，既是連日擔驚受怕煎熬的，也是被王夫人舉動給氣倒的。
為此，賈赦逮著賈政就數落：「二弟，都說你最孝順，可你瞧瞧你媳婦王氏，把老太太都給氣病了。哦，你要問王氏又做了什麼蠢事？你自己去打聽打聽。二弟啊，真不是我挑撥，寶玉都病的那個樣子了，你媳婦還有算計那些事，如果寶玉真有個好歹，她也沒兒子去娶那百萬家財的媳婦不是。」
賈政正要探視賈母，結果劈頭就被賈赦一通數落，結果半信半疑一打聽，氣炸了！
不多時，正在書房把玩古董的賈赦如願以償的得知消息，二房老爺太太吵起來了，賈政還動手砸了東西，王夫人氣哭了，鬧著要回娘家。
「來人！上酒菜，再把翠柳叫來服侍大老爺我。」賈赦捋著鬍鬚笑的得意。
悠于 2016-9-16 23:48
第52章
四月十六是莊詩雨出嫁，為此莊家一直忙碌，莊家姑娘們也沒心思再起詩社，賈家那邊寶玉病尚未養完全，自然也沒心思作詩，黛玉無處可解悶，只得在家閑著翻書。
林青筠這些時日總要出門吃席，不是這家嫁女，便是那家娶婦，又有添丁過壽。以往徒晏一個人時自然不須走動，只揀幾家親近的送了禮便罷，但大婚後卻不同，作為當家主母，但凡該料理的人情往來各家交際都得處理好。林青筠這邊關係簡單，只林家一個親戚，賈家莊家只幾位姑娘略有走動，徒晏這邊卻繁瑣的多，各家與各家有親有疏，有厚有薄，都得一一拿捏妥當，省得鬧出笑話。
閒暇時，又應徒晏再三懇請，拿他的一幅畫做底稿，畫一幅油畫。
徒晏這幅畫很大，裡頭雖只兩個人物，卻是實際比例，且畫中人物身份不凡，乃是天底下最尊貴的二人——皇帝與皇后！這才是林青筠一開始不願意畫的原因，她也怕出了紕漏，更何況，皇帝的肖像是隨意畫的？徒晏卻是準備充分，早先得了皇帝允許，這才來找她，說要將此畫作為除夕獻禮。
「你倒是會偷懶，支使我辛苦一場，功勞卻是你的。」林青筠想到那麼大的工程，又要力臻完美，不覺十分有壓力。
「俗話說能者多勞，誰讓唯卿有本事呢。」徒晏一面玩笑一面看眼前的各種顏料，問她一些繪畫技巧，上色步驟等事情，又說：「你慢慢畫著便是，今年畫不完可以等明年，等我學會給你打下手。」
林青筠不禁笑道：「王爺可聰敏著呢，又有繪畫的底子在，俗話說『一通百通』，許是沒幾個月功夫王爺就學會了。」
這話雖是玩笑，但徒晏的學習能力是毋庸置疑的，同樣是由她教西洋文，黛玉那樣的學習進度已是快了，偏生徒晏比黛玉學的還快。大約是徒晏比黛玉要放得開，除了學習天賦出眾，更在練習上毫不退縮，時常抓著她練習對話。為此紅綾白鷺常玩笑，說府裡伺候著兩位洋主子，早上見面說「古德貓寧」、中午說「古德怒恩」、晚上說「古德一文甯」，丫鬟們覺得有趣也偷偷的學，結果那回紋心姑姑奉皇后之命來送東西，聽著大小丫鬟嘴裡都念著「古德」，還問這是哪家的姓這麼古怪。
如今大畫架子已經撐開，油畫布也準備好，林青筠就讓徒晏來起底稿。
「王妃。」白鷺從門外進來，見王爺在作畫，便低著聲回稟：「王妃打發我送的東西都送去了，只是瞧著林姑娘有心事似的，紫鵑說林姑娘自上回從王府回去便有些懨懨的，好像和賈家有關係。」
因著有些時日沒見，林青筠便命白鷺給黛玉送些時鮮瓜果，順帶瞧瞧林家父女近來如何，哪知卻得了這消息。
細思來，賈家那邊除了寶玉鬧了一場病，也無別事。或許是因史湘雲名譽受損的事情？史家與衛家結親已成定局，賈母知無力挽回，前兩天史衛兩家小定，賈母親自去走了一趟，全程對衛家大公子讚譽有加，又說這門親事乃天作之合等語。外人見狀，便對先頭兩家議親的言論有所質疑。賈母又趁著寶玉病情大有起色，命人在城外佈施三日，並放言道：「那兩位給寶玉治病的僧道說了，寶玉命中不該早娶，須得十八歲後成親方好。」
王夫人聞得這話，恨的咬碎了一口牙。
寶玉是男孩子，成親晚些不妨事，況且還有僧道的話放在前頭。薛寶釵卻不同。薛寶釵比寶玉大兩歲，若寶玉十八，寶釵已二十，二十歲的女孩子仍舊不嫁人，哪怕內裡有緣故也惹得人議論紛紛。外人或許不知，但賈家人知自家事，便是親友們都知道賈家有個客居的薛家姑娘，賈母那番話一放出來，眾人就已想到薛家頭上。薛寶釵何嘗不知，滿心裡苦，卻又要撐著雲淡風輕，倒是薛姨媽疼女兒，羞惱的找到王夫人討說法。
當初修建大觀園，薛家也是出了五萬銀子的，說是借，實則與白給無異。薛姨媽憑什麼白填五萬銀子給賈家建園子？不正是為著給女兒謀個好去處。那時候王夫人可是保證的好好兒的，現在這算怎麼回事？
薛姨媽進門也不說別的，直接辭行：「姐姐，這府裡我們是住不得了，今兒來和你說一聲，我們馬上收拾東西，明兒就搬出去。我們家雖不如從前，可也是有房子有鋪子，也不是離了這裡沒地方住。」
「妹妹何苦說這話，你還不知我的心？我心裡最是看重寶釵。」王夫人趕緊將薛姨媽勸的坐下，苦口婆心一番勸說，末了眼眶一紅滴下淚來：「好妹妹，我四十來歲的人了，十五歲嫁到賈家，熬了這些年，侍奉公婆、操持家事，往來應酬，哪一點做的不好？這是做人媳婦為人婦的根本，我也不說委屈，只我僅有寶玉一個命根子，我是他親娘，竟是連寶玉的親事都做不得主了。」
一番話說的薛姨媽心也軟了：「不是我不體諒姐姐難處，只寶釵是個姑娘家，若姐姐不能做主，我也不能讓寶釵虛耗這麼些年。」
「妹妹你放心，也讓寶丫頭別多想，這事兒我定請娘娘做主。那僧道的話哪裡抵得過娘娘諭旨，再者，只說十八方能娶親，但早早兒定下卻是無妨。」
「那、我就再信姐姐一回。」薛姨媽也是無奈，外邊流言正盛，總得避過風頭才好。況且賈家于薛家而言已是好選擇，況是親上做親，彼此人物性情都知道，若換了旁人，她也怕女兒吃虧。且再觀望觀望，實在不行，再說別的。
十六是莊詩雨出閣，提前一天曬妝，林青筠也去添妝。
時候還早，林青筠來時黛玉已與莊家姑娘們打趣新嫁娘，她過去，只讓白鷺去將人請來。等著黛玉來了，她遣退丫鬟，問起黛玉近況，又細心觀察其神色，卻並未發現有何不妥。
林青筠乾脆直接問了：「上回白鷺去送東西，回來說你神思不屬的，可是為什麼事情憂心？」
黛玉聽得笑了：「我哪裡有什麼憂心事，我知道了，必定是紫鵑說的，就她嘴快。」見她不信，黛玉這才：「實也沒什麼，只是上回寶玉生病來了一對僧道，卻使我想起小時候的事來。」
林青筠心中一動，忽而想起原文故事，那對僧道可是「人口販子」！
果聽黛玉歎息：「我幼時身子不好，從胎裡帶來的弱症，吃飯就吃藥，多少名醫開方都不見效。三歲那年來了個賴頭和尚，定要化我出家，說唯有此，我的病方可痊癒。父母捨不得我，況那賴頭和尚著實邋遢，又行止瘋癲，便不肯。自那後我的病果然沒好，一直到姐姐來我家，慢慢兒的一兩年功夫竟養好了，過往的事竟似做夢，若非聽見賈家人形容那個和尚，我都要忘了。」
「都是過去的事了，忘了就忘了，又不是什麼好事。」林青筠不知她想到了哪一處，只能以此開解。
黛玉輕輕搖頭，雙眉微蹙，似被什麼困惑著：「姐姐不知道，那對僧道古怪著呢。姐姐可知賈家大觀園裡的櫳翠庵住著位妙齡女尼，名喚妙玉的，今年十九歲，自幼帶發修行。她原是詩書仕宦之家的小姐，自小多病，買了許多替身兒皆不中用，這才親自入了空門，也是奇了，她的病不曾再犯。她有回說過，小時候父母為她的病四處尋醫問藥，那時也有個賴頭和尚要化她出家，她父母不肯，將人打了出去，誰知後來到底應了那和尚的話。」又道：「寶姐姐有胎裡帶來的熱毒，也是求醫不得，來了個賴頭和尚給了藥方，一吃便好了。寶玉病了，不必請，僧道便連袂而至，治好了人謝禮都不要，又翩然而去，宛若世外仙人救苦救難。為何僧道待寶姐姐和寶玉如此慈悲，卻定要我們其他女孩兒入空門？難不成世外之人也講究厚此薄彼？」
黛玉說著說著心頭越發沉重，好似一塊巨石壓著，幾乎喘不過氣來。
這些天她一直為此困惑，日思夜想，忽而想到一節。若當年父親在揚州任上有個萬一，若她並不曾被接回家，若她的病未好，若她如今仍在賈家煎熬……
她總有種冥冥之感，一切是從林青筠的到來而變化的。
如果真如假設的那般，她一個孤女寄居賈家，境況可想而知。如今她也多少能猜到，當年父親將她託付給外祖母的用意，未必沒有將終身相托的意思。王夫人顯然是不喜歡她，薛家定然會進京，與現在的情況何其相似，只不過賈母心中之人由湘雲換成了她而已。
金玉良緣！這一切都是為了金玉良緣。
寶玉的「玉」，寶釵的「金鎖」，一個是落草時帶來的，一個是和尚給的，可不是姻緣天定麼。
林青筠並不知她已向的如此深，只是見她神色異常，怔怔的半天不說話，生怕她因此迷住了心神，忙喚她：「妹妹！」
黛玉扶了扶頭，似有疲憊：「我沒事，姐姐別擔心。」
「和尚道士的話最信不得，虧得當年義父沒將你給舍出去，當年那和尚是拐子也未可知。現如今拐子們花招也多，扮成出家人不僅沒人防備，尋常貧苦人家養不起孩子的，見這些出家人張口，為給孩子一條活路便舍了，便是像妹妹家這樣的官宦人家，父母為著兒女病情不肯忍受的、亦或者怕兒女夭折的，也會允了。他們竟是不費功夫就拐了孩子，又無人去追究，反認為他們做了好事。」
黛玉一時聽住了，不禁疑問：「難不成做父母的舍了孩子，竟是連和尚道士的來歷也不問？不知來歷出生，將來可往哪裡去探望？難不成就此再無干係了不成？」
「可見義父疼你。當年未必沒有動心，只是那和尚哪裡說得出什麼來歷，只怕義父要拘拿，和尚跑的快罷了。就如這回，給賈家寶二爺治好了病，多少銀子得不到？便是秉承出家人的風骨分文不取只做善事，也不必跑的那麼快，竟是躲什麼似的。」林青筠為著寬慰黛玉，絞盡腦汁胡掰一氣。
黛玉卻並未生疑，順著一想，不太確信的道：「難不成、是怕撞見薛家的人？」
若真是，那薛家關於金鎖的言論就值得懷疑了。
「誰知道呢。」林青筠哪能真的與她討論這個，再說下去只怕就圓不住了。
黛玉猛然反應過來，嗔怪道：「姐姐又唬我，我差點兒真的信了。」
林青筠笑道：「我可沒扯謊，你細想想我的話可通？不過是那麼一猜，也沒說一定就是。好了，今兒是莊家三姐姐的好日子，咱們是來賀喜的，再不出去該有人來尋了。」
黛玉經過一番訴說，心頭的悶氣都散了，便與她一道出去。
從莊家回去，林青筠忍不住一再想黛玉的那些話，後知後覺的心頭大跳。她一向知曉黛玉聰慧通透，但如此親身領教卻是頭一回，只怕黛玉心頭疑惑並未全都說出來。半晌，她自己歎口氣。她自身這樣的情況，但凡不信神佛的人，都會認為她有未示於人的手段，特別是林家父女朝夕相處，焉能沒半點懷疑？只是林如海見她並無壞心，無心探究，黛玉早先因其父的關係先入為主信賴了她，以至於如今才反應過來。
倒也罷了，林家父女，乃至徒晏，都是她在這世上最親近的人了。
回到府裡，林青筠只想安安靜靜的躺會兒，剛換了家常衣裳就見徒晏過來。徒晏揮手令白鷺等人退下，將她按在鏡子前，親自動手為她摘掉頭發上累贅的飾物。這也不是頭一回，他的動作已是熟練。
「有事？」若無事，也不至於將丫鬟們遣出去。
「唯卿可有興趣出去逛逛？」徒晏俯身貼著她的臉，直視鏡中她的雙眼，笑的幾分邀功的意味：「出京。」
「出京？！」林青筠低聲驚呼，滿眼不可置信：「到底怎麼回事？你不是說三五年內不能出去？」
徒晏卻是先說了件似乎毫不相干的事：「上月二十八鐵網山打圍，你不是也想去麼？」
林青筠沒好氣的瞪他一眼：「我是想去逛逛，偏你懶怠去，我也不好一個人去。」
皇家打圍乃是盛事，可惜徒晏說自己身體弱，從來不參加打圍，皇后又要坐鎮宮中，也沒甚興趣去西山，最後她也只能偃旗息鼓。上次西山圍獵只有三天，已經過去半個月，怎麼又提起來？
徒晏說道：「幸而你沒去，那天出了事。圍獵進行到第二天，出了刺客，幸而父皇早有準備，否則……」
林青筠臉色微變：「我並沒聽到任何風聲。」
「父皇下了封口令，說是左不過無事，若傳揚出去，未免鬧的人心惶惶。」徒晏理了理她鬢邊的髮絲，口中說道：「如今表面看著風平浪靜，暗中卻是風雲湧動，不知哪天就會爆發出來。皇上大約是疑心敬孝親王，只礙著太上皇，卻是不好明面兒上查證。上回市舶司的事可還記得？」
林青筠點頭。
「父皇有意讓我去一趟泉州，順帶著也看看另外兩處。」徒晏見她不解，細心解釋道：「市舶司大多都與外國商船打交道，父皇倒不是沒人可用，卻沒我們合適。你會西洋文，又與勞倫斯男爵有交情，我又是有遊歷前科的。我那幾年真正去了哪裡，外頭人不知道，我那幾位兄長卻是心知肚明。若真是你我出京，他們只以為我耐不住京中生活，不會過多生疑。」
「可是要查市舶司幕後之人？」
徒晏卻是搖頭，面上一派冷肅：「父皇懷疑他們自己有商船，不僅私下謀奪重利，更是暗中購了鐵礦打造兵器。」
私自打造兵器等於謀反！
林青筠心頭一沉，細想他的話，明白過來。若真是市舶司被人操控，謀取銀錢是小，但悄無聲息占了水路航線卻事大。一旦在外地打造了兵器，通過商船在港口運轉，竟是直逼京師重地。離京城最近的是天津港口，天津府設立有民政、鹽運、稅收與軍事等建置，若那些別有內容的商船能靠近，內裡的嚴重程度不言而喻。
「皇上另派了人去天津府？」她猜測道。
「嗯。」徒晏感慨她的敏銳，並未就此事多說。這件事整體而言很敏感，若非他身份特殊，處境特殊，皇上也不會用他。再者，既用了，也未嘗沒有觀察試探之意，此時皇帝倒不是猜忌自己的嫡子，反而是希望他能在朝政上分擔一二。畢竟若排除其他因素，徒晏的能力是皇帝最為看好的。
「咱們怎麼去？」
徒晏笑道：「現成的理由，為我尋醫求藥。」
林青筠聞言不免擔憂：「你如今雖病的少些，但也受不得舟車勞頓，路上若是耽擱了，誤了皇上的差事又如何是好？」
「不要緊，父皇說了，咱們的事不急，一路慢悠悠的晃去，趕在年底回京就好。泉州那邊若果真如此，咱們去了也不過是先查著，看看此事到底牽涉了哪些人。今年皇上是不會動他們的。」徒晏見她神色沉重，一點兒沒有即將出遊的輕鬆愜意，不免笑著揉揉她的臉：「你才多大年紀，可不適合老氣橫秋的模樣。你想想，父皇能將差事交給你我，能是什麼緊急事情？父皇……不過是想以此來試一試我罷了。」
林青筠一聽心下更是一緊：「你是說……」
「我自認唯卿是此生知己，唯卿可知我？」
林青筠輕笑，直視他道：「我自然知道，你只管憑心意去做，我也斷不會委屈自己。」
如今徒晏成了親，又身體緩緩變好，卻因太上皇與敬孝親王的進一步親密吸引了眾人視線，一時都沒怎麼留心純親王府。皇上卻是時刻記掛著自己的嫡子，見了徒晏現今狀態，不免動了心思，也實在是其他皇子爭的太狠，與世無爭偏又能力出眾的徒晏就得人心意。
徒晏閒適了多年，迫於局勢，不得不做最壞的打算。
兩天后，純親王府傳出消息，純親王病了。
皇帝皇后、各郡王府、忠順王府、敬孝親王府等等都親來探視，雖純親王府對外稱徒晏只是風邪入體，但托了七八天不曾痊癒，考慮到徒晏特殊的身體狀況，各家都給予最大的重視。幾位郡王親王見到的徒晏，面色虛白，精神懨懨，話語無力，神思眷懶，又聽說十回飯八回不吃，純親王妃每天都在抹眼淚，可見是病的重了。要知道，即便是小病也能釀成大病，也會要人命。
一直到端午節過後，純親王府突然備齊車馬，但凡人問，都說要出遠門。
箱籠行禮等東西早先都收拾好了，要帶的人也都安排妥當，林青筠檢查了一遍，又吩咐人去林家、賈家、莊家、史家送回禮。端午節那天林青筠一貫強健的身體突然不頂用了，竟中暑了，且一躺就是三天，各家都來探視過，幾家姑娘們都來看望問候過。臨了要走，先前宮裡皇后娘娘賞的各色瓜果還有好些，便又添些時鮮的料子，分送給各家姐妹。
黛玉收了東西，這才從百靈口中得知她要離京，慌得連忙換了衣裳就坐車過來，見了她就埋怨：「姐姐怎麼突然就要出京？這麼大的事竟也不和我說，可見不拿我當妹妹了。」
「好妹妹，並不是這樣，我們也是臨時決定。」林青筠不得已撒謊，畢竟內中詳情實在不能說。「你也知我們王爺病了好些天，皇后娘娘也擔驚受怕病了一場，連我也沒能熬住。前些日子恍惚聽說，有人在九華山結了個草蘆，免費為往來行人看病，雖是三十來歲的年紀，卻醫術高明，治好了不少疑難雜症，只是此人有個怪癖，只肯在九華山治病，別處根本不去，便是當地知府派轎子去迎也拒不上轎。我想著，既然此人有如此氣魄，拒了知府還能繼續呆在九華山行醫，可見是有真本事。許是心誠則靈，為著治病，便是跑一趟有何妨。為此，我與王爺商議後決定，去一趟九華山。」
「竟有此等奇人？或許是個真有本事的。」黛玉也知純親王的病，聽了這些話再無抱怨，反而覺得純親王心誠。畢竟以純親王的身份，只要有意，皇帝甚至能下旨去「請」那位醫者。
「妹妹回去吧，我這就走了，到了地方給你來信。」那番九華山醫者的言論並非編造，只是徒晏早得了消息，只是沒放在心上，現在正好拿來一用。
辭別黛玉，又與趕來相送的各家做別，徒晏攜著林青筠登車離去。
第 53 章
此次出京，兩人已經商定路程，走水路。
一來，徒晏身體受不得舟車勞頓長期顛簸，水路相較而言平穩，且一路順流而下，也較陸路輕快。二來，他們主要是為寧波、泉州、廣州三處市舶司去的，自然一開始便走水路，往後做事才便宜。他們要走京杭運河，在通州港下水，經由天津港、臨清港，至徐州港靠岸，轉陸路去安徽九華山。應完幌子之後，直接以遊歷之名前往相鄰的浙江，先查訪寧波市舶司，然後順著沿海航線往下，依次是福建泉州與廣州。
林青筠並不暈船，上船後欣賞了一會兒水上景致，這才返回房中命人預備粥菜等清淡飲食。
這艘官船極大，揚起大帆破水而行速度奇快，船上大小房屋十來間，皆是雕樑畫棟富麗精緻，十分排場。她與徒晏所住屋子本是一間，但中間隔了小廳，二人分左右廂房而居，她沒自己屋子，而是去看徒晏。
徒晏以往雖是在外走慣了，到底身體不好，一路從京城出來才幾天功夫便滿臉疲色，上了船竟有些發暈。他們出行隨身是帶了太醫的，這太醫三十來歲，姓秦，乃是太醫院院使的長子，醫術很不錯，人稱小秦太醫。小秦太醫診視過後，說是勞累過度的緣故，休養幾天便無礙。
徒晏醒來的時候房間內並無人，隔著一道竹簾聽見外面的甲板上丫鬟們嬉鬧，隱約見有人守在門外，便喚了一聲。
誰知簾子一掀，進來的卻是林青筠。如今在船上，身邊都是親近隨侍，除船工外，算得上的外男的只隨行的王府侍衛與小秦太醫，這些人等閒都不會靠過來，因此林青筠一改在京時的穿著打扮，每日裡只家常衣裳，收拾的很是簡單。又因如今正是暑天，熱的很，哪怕是船上有些水汽江風，林青筠仍是喜歡穿裙子，尤其喜歡各式紗綾裙子。今日她便是一身天水碧輕容紗的衣裙，除了衣緣袖口滾了同色花邊兒，通體別無點綴，十分清爽。她挽著家常髻，一根白玉簪，素著臉，一對紅水滴耳墜子隨著走動悠悠的打晃。
「你又貪涼快。」徒晏見她穿的輕薄，臉頰卻是微微發紅，額頭隱有汗意，便笑道：「你又和她們玩水呢？當心失腳掉下去。」
天氣雖熱，江水卻涼，侍衛船工們喜歡取江水淋浴，丫鬟們也愛取江水浸手擦臉，又喜歡相互嬉鬧取樂。船上呆著無事可做，天氣又熱，便是相思都時常懶怠動針線，丫鬟們又不識字不懂書，也只能找這些玩鬧，算是一舉兩得。林青筠每每看著書或者作著畫，見丫頭們玩的興起，忍不住也去船邊兒以手掬水，確實涼快。
這船上唯一另類的只有徒晏，倒不是他潔癖，而是旁人穿紗衣都嫌熱，他卻不出汗。船上的日子於他而言是很好過的，一身夏綢清清爽爽、自自在在，每日早晚外面還罩件對襟大氅。
「覺得怎麼樣了？頭還暈麼？」見他醒了，林青筠從追上倒了杯溫水遞給他。
徒晏接過一口喝了，回道：「好些了。」
說話間紅綾端著洗漱之物進來，徒晏並不由人伺候，自己擰了帕子擦了臉，紅綾為其束髮。林青筠在最初見丫鬟們伺候他穿衣梳洗時很不習慣，若是旁人倒罷了，一想到這人是自己丈夫，哪怕他們根本沒什麼呢，心裡邊總有幾分彆扭。如今時日常了倒習慣了些，畢竟就算她學會了為其梳理，條件也不允許，倒也不必苛求那麼多，省得越過越不自在。
綠羅剛端了殘水出去，白鷺與相思進來，把早先吩咐做好的粥菜一一擺在桌上。
「你們都出去吧。」這船雖大，空間卻也有限，何況人一多便覺得熱。徒晏坐在桌邊吃遲到的午飯，她則拿了本書倚在窗邊翻看。
她所看的乃是《青陽縣誌》。青陽縣便是此回他們首站的目的的九華山所在。儘管九華山是道幌子，可既然來了，順帶遊賞一番，也算不虛此行。至於找那草蘆的奇人看病一事，她與徒晏都不曾放在心上。她是因有金蓮子，且已給徒晏使用了，心知徒晏不過兩三年便能好。徒晏則是有所猜測，況近一年來身體已大有起色，所以也不急。
寂然飯畢，徒晏漱了口，過來坐在她對面。
「九華山我雖未去過，但黃山卻是去了的，還在山下村鎮嘗了地道徽菜，聽了一出民間黃梅調。」徒晏說的是開府第二年的事，那年他十六，卻正值心灰意冷，行至黃山，明知身體不足以支撐登山的辛苦，偏生要上去走一遭兒。結果一通逞強下來，直在當地逗留月餘，養足了元氣方才繼續行程。
林青筠並不知他那段時日經歷，只聽他提到黃梅戲，順口就問：「什麼戲目？可聽過《天仙配》？」
「《天仙配》？」徒晏細思一番，猜測道：「可是《董永賣身》？我倒是在鳳陽聽過這麼一出花鼓戲。」
林青筠了然，《天仙配》只怕是後來改編的，方才之所以衝口而出，實在是黃梅調子實在朗朗上口，但凡聽過都能哼上幾句。
徒晏卻是追著她問：「你說的天仙配也是說的董永與七仙女的故事？」
「有些不同，天仙配是後人改編的，裡頭的玉帝與傅善人可都是大惡人。雖說這二人棒打鴛鴦可惡，卻好過老故事裡讓董永一人占盡了好處，最初編故事的人可真會臆想。」林青筠是女人，會站在女人的立場看問題，那董永貧賤時有仙女陪著護著，後來仙女返回天庭還送來一子，董永又中了狀元，娶了傅家千金，人生簡直不能更圓滿。
徒晏笑著說：「人之常情，不然坊間哪裡來的那麼多才子佳人的話本兒。」
林青筠想起原著中賈母在正月十五時說的那番話，說那些才子佳人的話本都是編書的人胡謅，雖是另有所指，但也有幾分道理。想到賈母，又想到黛玉，離京有七八天了，如今坐船平穩又閑著無事，正好寫封信去。
將手中的書塞給徒晏，林青筠取來紙筆寫信。
徒晏也不擾她，可不多時忽聽她低聲哼唱，調子很有幾分耳熟。徒晏抬眼看時，她仍在寫信，嘴裡的調子卻是黃梅調，一時不由得失笑。定是方才談論這個的緣故。佯作看書，側耳細聽，依稀聽得幾句：你耕田來我織布，我跳水來你澆園，寒窯雖破能避風雨，夫妻恩愛苦也甜。
這詞倒是又俗又直白，偏生充滿了鄉野淳樸的生活意趣，聽慣了辭藻華麗的婉約派，這種調子無疑新鮮。
大約注視的目光過於專注，林青筠心有所感的抬頭，正好與之四目相對。一時間氣氛莫名靜謐，臉上忽而一紅，隨口誣賴道：「王爺怎麼偷看我給妹妹寫信。」說著拿著信匆匆起身出去了。
徒晏卻是呆坐著，好半晌才緩緩露出一笑，滿眼柔情水光煞是溺人。
以往只知她特別，拿她做知己，是世間唯一一個比父母更知他的心意的人。今日才發現，在他不曾注意的時候她已姿容難掩、光華綻放，一嗔一笑嬌美動人。徒晏生於皇宮，自小見慣了各色美人，許是有他所欣賞的，但從未有令他動心者。用皇后與大公主的話來說，便是他眼光奇高，尋常人等根本瞧不上眼。他的確眼光高，但並非對女子容貌期望過高，紅顏枯骨，繁花終落，對於他這個壽數極其有限的人來說，容貌並無多大意義，他更在乎心意是否相通。
上天終究待他不薄，得卿如此，夫複何求。
此時林青筠站在甲板上吹風，仍是覺得面上做燒，心頭亂跳，一想到方才徒晏的目光便渾身不自在。她到底不是真的天真少女，自然明白這一反應的緣故，微微茫然無措之後，心緒沉靜，複又堅毅。
若自己對生活沒有自信，還能仰仗誰來？未出嫁時彼此不知，倒罷了，如今她豈會不知徒晏為人秉性，世間能遇到這樣一人何其有幸。
「王妃怎麼站在船頭吹風？雖是涼快，但吹的久了容易著涼。」白鷺走上來勸道。
「就你話多。」林青筠笑斥一句，轉身回了房間。
她倒不是有意避著徒晏，只是總歸方才已跑了出來，倒不急著巴巴又折回去，況且信寫了一半，趕緊寫完了好在船隻靠岸補給時送出去。她給黛玉的信只要是保平安，告訴黛玉行到了哪裡，途中有什麼見聞等。
信剛寫完，百靈從外面跑進來：「王妃，再有半日就要到臨清港了。」
「這麼快？不是還有一日麼？」
「今日順風，船走的很快呢。」百靈一面說一面笑嘻嘻的道：「等到港時是傍晚，王妃可要下船透透氣？據說港口可熱鬧呢。」
不等林青筠答話，先聽徒晏的聲音響起：「倒是可以停留一兩日，只說我要在此處歇歇，正好可以去看看舍利寶塔。」
百靈忙回身行禮，再望向林青筠的眼神格外殷切。
「我若不答應你豈不是要哭死。」林青筠無奈，丫鬟們在船上悶壞了，又難得出門，停一兩日也不打緊。
只是原先鼓起的勇氣似乎都跑光了，明知徒晏看著自己，偏生不敢與之對視，心裡暗暗碼自己沒出息。好一番心裡建設，終於望了過去，正見其雙眸含笑淡淡凝視，分明再正常不過，她卻臉上紅雲升起，趕忙扭身佯作望向窗外欣賞景色。百靈這丫頭早跑出去傳播好消息，房中只她與徒晏兩個，她不自在的想奪門出去，但又死死的忍住了。
徒晏忍了忍，沒忍住，輕笑出聲。
一聽笑聲林青筠反而膽子大了，回頭羞惱道：「笑什麼！」
徒晏忙斂聲，但眼睛裡明晃晃的笑意卻騙不了，為防止她惱的狠了甩身走掉，徒晏忙上拿話岔過。「方才我得了個消息，賢德妃有孕了。」
一聽是正事，林青筠也顧不上那些小情緒，蹙眉道：「竟是真的。早在先前聽說她令賈家去清虛觀打三天平安醮時便覺古怪，從先前接觸便能看出她一貫謹慎，輕易不會有如此大的動作，想來是做了胎的緣故。她的年紀也不小了，好容易因著除夕太上皇的緣故而受寵，眼下終於有孕，心情可想而知。只是賈家能忍住不宣揚，可見她沒對賈家說明緣故，但賈母人老成精，許是猜到了幾分。」
徒晏道：「我就說賈元春此人聰敏卻又愚蠢，有孕卻不肯公佈出來，反而藏著掖著，若說是怕人知道了暗害，又何必大張旗鼓讓賈家去打平安醮？還是以賢德妃娘娘的名義。如今滿京城裡誰不知此事？但凡眼明心亮些的都猜到了。」
「她這胎怕是生不下來。」林青筠喃聲低語，似有歎息。
賈元春雖不得皇帝喜歡，但對於自己骨肉，皇帝卻不會下手。太上皇的支持者們全都是四王八公老勳貴，又時刻將賈代善等人的功績掛在嘴上，不時給予恩惠，賈元春有孕，太上皇雖不至於多高興，但也會看在舊部面上給予幾分恩賞。幾位郡王們不會在乎多個吃奶的兄弟，哪怕那些老世家們有心思，卻抵不過年齡懸殊，便是等著小皇子長大也得一二十年，那時大事早定，況且生下來的不一定是皇子，即便是皇子也不一定養得大。最不願看到賈元春產子的，當屬甄貴太妃與敬孝親王，若真是位小皇子，便是直接觸及到二人的切身利益。再者，賈元春在宮中多年，便是再謹小慎微低調和善，到底礙了別人的路，那些妃嬪豈會令她好過。
徒晏對此感受比她更深：「宮中夭折的皇子皇女何其多，序齒、沒序齒的，甚至還有那許多不曾出生便沒了的。」
當年皇后也曾小產，並且傷了身子，這才使得自徒晏之後，皇后再無所出。後宮女人們之間的爭鬥，不見刀光劍影，卻能殺人於無形。
當晚，大船停靠臨清港，徒晏早打發人去臨近驛站收拾了乾淨院落，帶著林青筠宿在驛站。得知消息的臨清縣令一面趕來迎駕，一面又命人收拾出當地最好的私園，又不忘急急派人稟報上封，結果到了驛站卻吃了閉門羹。
樂公公早得了徒晏吩咐，對著縣令道：「勞縣令大人跑了一趟，王爺此番臨時靠岸，只因坐船乏了，上岸來疏散疏散，不欲驚動當地官民。此時王爺與王妃皆已歇下，就不見縣令大人了，王爺說了，縣令大人治下有功，此處口岸繁忙有序，熱鬧喧囂不讓天津。」
縣令本就不奢望能得見純親王親面，又聽了王爺這番讚揚，頓時喜形於色，連稱「王爺謬贊」。到底不敢驚擾王駕，在院門口行了禮，退了出來。轉頭找來驛站的驛丞，不敢隨意打探王爺等人食宿安歇等事，只再三交代驛丞極力招待，凡有所需盡可來報，必使王爺滿意。
驛丞自是應諾。
此時對外稱已安歇的徒晏與林青筠，卻是做尋常富商夫妻打扮，帶著頭等侍衛高陽李力自驛站後門而出。
此番出門，雖是要輕車簡從，實則依舊人員極多。林青筠身邊帶了四個丫鬟、張保、小包子，徒晏身邊帶著紅綾綠羅、樂公公、小夏子，此外包括高陽李力在內，共有八名侍衛隨行。小秦太醫是皇帝給的，算下來共有十九個人，再加上箱籠行禮，坐船尚且不覺得人多，一旦走陸路，單單拉行禮的車馬就得兩三輛。
原本林青筠沒打算帶這麼些人，只徒晏說，因著他身體的緣故，一路都省不得，既然不能省，她不如多帶兩個人，畢竟此回出來大半年，萬一人不夠使再買的也用不順手。
她倒沒那麼大需求，只是百靈畫眉兩個期盼的厲害，要拒絕還真不忍心。若非此番還有別的事，黛玉又定了親，她都想將黛玉帶出來了。
這會兒百靈她們自是結伴去逛，林青筠與徒晏兩人也自在。
因臨著京杭運河，港口不僅繁榮忙碌，且飲食彙集了南北風味，在街市上從頭到尾幾乎能吃到全國各地不同的小吃。身處熱鬧夜市，林青筠幾度恍惚，竟似回到了現代般。出來時她特地拿錢袋子裝了好些散碎銀子和銅錢，一會兒嘗碗豆腐腦兒，一會兒吃個燒麥，見什香面不錯，也忍不住嘗了幾口……來異世這幾年，今晚竟是她吃的嘴暢快的一回。
「少吃些，晚上吃的太多當心積食。」徒晏僅僅是就著她點的東西嘗了一個燒麥，餘者並未再吃別的，手中拿著錢袋子只管付帳。徒晏這身體本就是免疫力差，衛生上自然得越發注意，外面街頭巷尾的東西儘量要少碰。
「確實有些吃多了，去茶樓坐坐吧。」一時有些忘形，林青筠揉了揉肚子，又意識到舉動不雅收回了手。
徒晏不由得好笑，進了茶樓，給她點了一杯普洱消食。
兩人在二樓臨窗而坐，看著夜市上人來人往，耳中小販的吆喝不絕於耳。林青筠一眼就看見百靈拽著畫眉，兩個人像歡脫的兔子鑽在人群裡，又有紅綾白鷺幾個三三倆倆，為著安全，她們身邊都跟著身著常服的驛卒。常在這兒做買賣來往的人哪能不知道驛站裡頭的人，見了他們跟著也不敢輕易打白鷺等人的主意。
林青筠一時感慨：「只臨清港便是如此，泉州等地與外國三四十個國家通商往來，又是何等盛景。」
徒晏倒是見過，同樣感歎：「確實壯觀！每日裡上百商船往來不息，幾百勞工成群結隊，搬運貨物的號子從早到晚幾乎不停。」
青筠問道：「朝廷可有商船出海貿易？」
徒晏先是看她，緊接著明白過來，搖頭：「為官者不與民爭利，何況朝廷。再者，朝廷對海外通商一直持有爭議，因此市舶司只設立了三處，太上皇在位時發放的文引一度消減到六十，再往前甚至禁海。蓋因倭寇肆虐，盜匪橫行，海上也並非平靜無波。因著通商，沿海滋生不少紛亂，朝廷也未必時時都顧得過來。」
「水師如何？」青筠又問。
「不比前朝。」徒晏口中的前朝，乃是他們徒家得天下之前的朝廷。如今的朝廷並不重水師，此處費用一減再減，當年因著禁海險些都將獨立的水師取締。徒晏因親自走過、見過、感受過，又一直不曾參政，能以旁觀者的角度看待局面，使之從遠洋貿易的繁盛中窺見潛藏的危機。
見他一時不愉，林青筠便不再提及此事。
翌日，兩人去看了舍利寶塔、五樣松，又逛過大寧寺，回來時天色已晚，梳洗後便睡了。轉頭早上，收拾了東西準備登船繼續南下，開船前卻收到了黛玉的信。信是從驛站發出來的，險些便擦肩而過，只能去下個港口等了。
等著船離了岸，行的平穩了，林青筠才將信拆開讀了起來。
徒晏見她皺眉，不禁笑道：「林姑娘說了什麼，你竟是這個表情？」
林青筠笑歎：「倒也沒什麼要緊事，都是些家長里短的小事。妹妹在信裡倒是提了一件事，賈家的寶玉挨打了，被他父親狠狠打了一頓，躺了好些天沒起來。」
「有這事？那賈寶玉不是三月裡才重病了一回？況且賈家上下寵的鳳凰蛋似的，賈政竟捨得下手？家裡的老太太沒攔著？」徒晏句句問在點子上。
林青筠又是一聲歎：「要怎麼說呢，那賈寶玉天生就愛和女孩子親近，雖說他心裡頭沒那些不堪的想法，卻擱不住某些舉動言行落在旁人眼裡十分輕浮。他出生時抓周，卻是抓了胭脂水粉，已經惹得賈政極為不喜，後來果然應驗，他成日家在內宅廝混厭惡讀書，還說讀書的人是祿蠹，他父親聽了可不是惱麼。」
「這回挨打是因為什麼？」
「調戲母婢。」
第54章
徒晏當即眉梢一揚，滿眼詫異。
這四個字可不尋常，但凡哪家公子身上沾了這四個字，名聲等於徹底毀了。當世極講孝道，便是父母身邊的伺候的積年老人兒在年輕主子跟前都有幾分體面，這些公子小姐們都得敬著幾分，你卻是調戲母親身邊的丫頭，竟是連父母、孝義廉恥都不放在眼裡，那這人還能有什麼好處？
在皇家，若某個皇子背負了這麼個罪名，變相的就沒了爭位的資格。大家子裡頭也一樣。私下裡做了是一回事，鬧出來給人知道是另一回事，父母身邊的人不是不能碰，可以跟父母求，或者乾脆由父母賞賜。
可想而知，賈寶玉鬧了這一出，別想在京中世家裡尋到合意親事了。畢竟世上沒有不透風的牆，何況賈家下人們那般嘴碎，便是做主子的捂的再緊，外頭依舊會知道。
林青筠真不知該怎麼評論寶玉好，便一字不說，只講事情：「據說是端午那天的事，賈寶玉大中午的去了賈家二房太太房裡，不多時便臉色慌張的跑了出去，緊接著那二太太就喚人進來，將跟前的一個叫金釧的丫頭命其父母領出去。儘管二太太對外說金釧打壞了她心愛的花瓶兒，但明顯聲色不同往常，竟是誰求情都沒用。沒幾天，聽說那丫頭氣性硬，跳井死了。賈寶玉聽說後神思不屬，被賈政撞上，偏生又有忠順王府的長史官上門找賈寶玉討要府上走失的一個戲子，賈政本就難堪至極，又有人在其跟前告密金釧之死的事兒。那賈政是個迂腐古板的性子，哪裡容得這等事，火氣一起，親自操了板子動手將賈寶玉打了一頓。那賈老太君等人聞訊趕來，賈寶玉臉色都白了。」
徒晏只覺得似在聽話本兒故事，甚至比話本兒還有趣兒。
因著講起賈寶玉，徒晏想起一件事兒來，便問她：「你曾去過賈家，也見過那賈寶玉，可曾見識過他落草時銜在口中的那塊寶貝？」
「雖未細看，但確實見過，是塊好玉，上頭有字。說來還有個笑話，因他有塊玉，逢人便問別人有沒有玉，若別人說沒有，他便要發狂。當初我妹妹去賈家，因為初來乍到不知他的脾性，一句話沒答對就見他跳起來砸了玉，鬧的人仰馬翻，害我妹妹擔憂傷心了一夜。」林青筠似真似假的抱怨，只因賈寶玉那塊玉的來歷古怪，她不願再那上頭打轉。
徒晏倒似極有興趣：「那年我八歲，突然聽說榮國府二房添了個嫡幼子，生來便有異象，竟是在嘴裡銜了一枚玉。真是天下奇聞，這等事不論真假，榮國府都該牢牢捂著才是，竟大張旗鼓的張揚出來，更是給其起名寶玉，又把名字張貼的滿大街都是，只為讓人都去喊，為著好養活。那時正值父皇登基的頭兩年，乍然聽聞這件事，以為是那些四王八公不甘心太上皇退位想要另立其主呢。結果一通觀察下來，那賈寶玉竟是白辜負聰明伶俐的長相，宮裡還有人笑話，說那賈寶玉是投錯了胎，本該是個女孩子才對。」
林青筠嗤笑：「皇上如此猜測，可是抬舉了他們，他們哪裡有那個本事，也沒那份魄力膽識。如今四王八公，就我所知，唯有南安王府與王家尚且如日中天，但總歸只有這幾年風光了。」
徒晏笑著反問：「你怎麼將史家給漏下了？史家可是一門雙侯。」
「想考我？若從朝局上觀望，我是看不出來的，畢竟也沒聽到什麼史家的消息。史侯早逝大哥留下了一個女兒，一直跟著保齡侯過日子，但一年裡大半時日都在賈家過。那史大姑娘是個素性爽朗、不拘小節的人物，平日言談難免不留心，賈家下人們難免看出幾分。史家竟是連府裡針線上的人都裁了，凡事都是女眷們親自動手，可見日子艱難，不過是維持著外頭的架子罷了。」林青筠不免疑惑：「他們家按理來說不至於如此艱難，怎麼突然之間就這樣了？竟是四大家族裡最先敗落的。」
最初林青筠猜測著，史家會不會是還了國庫欠銀，後來又將此想法打消。
四大家族向來同氣連枝，況且史家從不是首位，以前賈代善在世，四大家族以賈家為首，如今賈家沒落，卻是以王家王子騰為首。更何況當朝官員向國庫借貸由來已久，從未有人還，史家怎會先出頭。
到底是徒晏道出其中隱情，他只反問：「你不是常說榮國府內囊已上來了，處各房的私產，偌大的公中竟是沒什麼錢，甚至連丫頭們的月例也一再縮減，姑娘們的用度也早不比林姑娘母親當年了。你既明白賈家是如何成了現在狀況，又緣何不知史家？這些四王八公的老勳貴們都差不多一樣，外面瞧著光鮮罷了。子孫不成器、坐吃山空、搜刮公中以填私庫，再有分家，再多的銀子也不夠用。史家一門雙侯，開銷更是巨大，更何況……」
底下的話林青筠心知肚明。
更何況四大家族乃是廢太子舊部，偏生後來又做了牆頭草，如今敬孝親王起來了，依著四大家族搖擺的性子，肯定是討好著卻不敢押上全部身家。敬孝親王早從其父之事上得了教訓，雖為著用人不得不忍著這些人，但豈會信任？不過是盡力從中收取好處罷了。另一個，史家尚在軍中有職位，此回與衛家如此輕易的便結了親，也是有收用史家的意思。衛老將軍乃是南安王爺部下，如今「四王」中唯有南安王爺把持著兵權駐紮西海沿子，早惹得皇帝不痛快了。
此回他們的最後一站便是廣州，南安王爺便是駐紮在廣東沿海，日夜操練水師，防範賊寇盜匪騷擾邊境商船民眾。
南安王爺遲遲不願上交兵權，又對西海沿子戰事極為熟悉，皇帝沒有合適的接任人選又無恰當的收權時機，便只能暫且擱置。
林青筠只是忽然有些擔憂，此番他們去廣州，定然是要與南安王爺接觸，若是對方察覺了什麼……畢竟廣東乃是南安王爺的駐地，若當地市舶司稅收甚至航線都有藏掖，定與其難脫干係，焉能令徒晏盡悉得知。
徒晏見她眉宇深鎖，猜到幾分，寬慰道：「咱們大刺刺的一路逛去，一是掩人耳目，二則是為安全計，越是光明正大，那些人才不敢輕舉妄動。再者，南安王爺為保軍權極少回京，焉能給皇上理由奪其兵權？他必不會如此。」
林青筠明白，南安王爺這些人都仗著太上皇猶在，有些不將皇上放在眼裡。且這些老勳貴們都曾與廢太子有瓜葛，皇上登基後實行的一些政策觸動了老世家的利益，使得他們對皇上很不滿，甚至希望另立新主。
月底，船隻到達徐州港，一行人棄船登岸，早有當地官員備好車馬迎接。歇了半日，從陸路前往安徽九華山，此回行程就慢多了。到達九華山時正趕上一場暴雨傾盆而下，偏生前不著村後不著店，好不容易才在兩裡外遇著一個歇腳的茶棚。
這茶棚十分簡陋，只是個四面敞開的木頭大棚子，以蘆葦編的大草席做頂，裡頭擺著四張粗木桌子長條凳，若遇著風雪雨天，就似今天一樣，將卷在棚頂的草席子放下來，形成簾子門擋一擋風雨。茶棚後面是一戶農家，三間半土坯房，很有些年頭了，房子一邊還堆著滿滿當當的木柴。門前屋後都種開墾了零碎地塊兒，種有些蔬菜瓜果，顯然是闔家在此為生。
農家有些小籬笆院兒，出了院子是條兩尺來寬的小河，架了塊木板做橋。過了橋走不了十來步便是茶棚子，這茶棚子也提供簡單飯食，所以有個茅草屋，供來往商客吃個熱粥饅頭什麼的。
今天茶棚的生意很冷淡，只有一對老夫妻坐著說閒話，遠遠兒見著一大隊車馬過來，一面忙著燒水沖茶，一面去喚家裡的兒子媳婦來幫忙。
最先過來的是兩名騎馬的侍衛，因著風大雨大，哪怕穿著蓑衣帶著斗笠仍是滿臉雨水。兩人奔到茶棚，勒馬在茶棚前前後後左左右右仔細看了一遍，又問茶棚內的一家子：「這附近還有什麼人家？你家中多少人口、都是哪些人？現在何處？」
這一家子老小五口人都唬住了。
他們雖是山野人家，但因開著茶棚，過往商旅極多，因此也練出了幾分眼力。一看這兩人氣勢精悍，穿著一模一樣的深色錦衣，腰佩橫刀跨坐於馬上，問起話來猶如官老爺審案，當家的王老頭兒便猜著這一行定是貴人無疑。當即忙躬身答話，將自家人一一詳實報了，又說了附近地勢村舍等。
「不必緊張。雨大，我們主子要在這兒歇歇腳，燒些熱水來預備著，別的不需要，我們自有人張羅，只借你們地方用用。」這侍衛以往也隨徒晏出門，一應程式都熟，先行交代明白了，讓另一人回去告知車隊，他則繼續往前勘察一番。
王老頭兒一家忙碌起來，水剛燒上，車隊就緩緩到了，一輛貴氣的雙馬大車停在茶棚前。馬車前後左右皆有騎著高頭大馬腰佩橫刀的侍衛隨扈，另有個隨從打扮的人跟在車旁，又有另一個十三四歲伶俐的小子給其撐傘。
「王爺，王妃，茶棚子到了。」樂公公一面隨手抹掉臉上嘭濺的雨水，一面皺眉：「這茶棚子著實簡陋，四面透風，著實不能擋雨，反不如馬車。況泥地坑窪不平，不僅濘泥難走，且積了水，實在無法下腳。依奴才的主意，倒是在車上便好，待得雨停了再繼續走。」
車內，林青筠看了徒晏一眼，說道：「我與王爺不下去，你們自便吧，這雨下得雖大，卻不會下很久，過了這陣子就好了。」他們一直坐在車內，不冷不熱又沒淋著，倒是樂公公張保幾個內侍，來來回回的傳東西伺候，只是撐傘，身上早淋濕了。想著又交代道：「讓茶棚的老闆煮鍋濃濃的姜湯，你們每人都喝上一碗，給侍衛們也都分上一碗。這會兒都過了正午的飯點兒了，你們自己在茶棚子里弄些吃的。」
「謝王妃體恤，奴才就受用一回。」樂公公笑著應了，將小包子小夏子留著招呼，八個侍衛分兩批輪班休息，其他車上的丫鬟們坐車久了，少不得下來解手，隨後又鑽回了車裡。茶棚子著實過於簡陋，雖是夏日裡，因著雨大風大，外頭也冷的很。
林青筠聽著動靜，便知只有內監和侍衛們車夫們在茶棚子裡。
徒晏一路無事，乾脆繪製起沿海航線。出行時他們也是帶了地圖的，標注有沿海各港口及主要城市地理，但都是分散的，有京杭運河全程圖的，卻又不是很詳盡。徒晏便將資料彙集起來，又有林青筠在旁邊幫忙尋各種趁手的工具，最終繪製了一張三尺長的沿海航線圖，裡面不僅標注了主要大港口，也包括各個分叉支流、小港口，臨海省份、城市，甚至又標出各地著名風景建築等。
徒晏著重在三處市舶司之地點了點，又將目光落在廣東沿海，以及沿海諸國。
林青筠自己訂了個素描本，一路畫著風景，已攢了厚厚一本。徒晏又是見之心癢，跟著學，又為她的畫兒配上文字描述，簡直成了一本遊記。
徒晏見她又在畫畫兒，畫的是早上經過的一處小村莊。村頭有棵上百年的老槐樹，槐樹底下是間土地廟，一群小孩子在那裡玩鬧，朝陽剛剛冒出金光，暖暖的金輝將一切都沐浴其中，遠遠兒的田埂裡農戶們已經開始一天的勞作。
這畫已是收尾修飾階段，完成後林青筠把冊子遞給他，等著他配字。
卻見徒晏短短的幾句話便描述了山村景致，又翻到冊子扉頁，在其封皮上寫下「南下遊記」、「幽竹君手稿」、「燕七配文」等字。
「幽竹君？這是給我的別號？你怎麼想起自稱燕七？逐雲居士不是挺順口。」林青筠看的笑了，卻知道「幽竹」對應著她的名字。清，幽也；筠，竹也。至於燕七，則是他排行第七，名字「晏」諧音「燕」。
徒晏笑道：「你也居士，我也居士，也太氾濫。」
兩人正說笑著，忽聞外頭傳來黃梅調子，還是男女對唱。嗓音雖算不上很好，卻十分淳樸，在這大雨裡聽著也別有韻味。朝外一問才知道，大雨一時半會兒不停，外頭歇腳的諸人無趣，茶棚子的老夫妻便說唱兩句調子解解悶兒。這世道戲子地位確實低，屬於下九流，歸於賤籍，不能與良民通婚的。然在鄉野村莊並不如高門大戶的講究，唱個山歌調子，偶爾唱唱民謠都算不得什麼，況且這對夫妻也老了，放得開，反之其兒媳婦便有些羞怯，一直躲在灶間沒出來。
聽了幾句，徒晏突然提筆取紙，將從林青筠那裡聽來的《夫妻雙雙把家還》寫了出來，命小太監拿給樂公公。樂公公自小伺候徒晏，也識字，聽了小太監轉述就明白了王爺意思，便把這幾句詞教給老夫妻。唱慣了調子的人幾句詞不是難事，直接一套，立馬就能唱出來。
可惜老夫妻畢竟上了年紀，聲音老了些。
「還是唯卿唱的好。」徒晏戲說了一句。
大半時辰之後，大雨終於停了，雖路面不好走，但若不走晚上便無處住宿。直至夜色漆黑，車隊終於到達九華山下，當地縣令蔡文已恭候多時，忙將車隊迎進一座私園。這處私園乃是由城中大戶消暑休閒所用，得知純親王駕臨九華山，主動尋到縣令獻出來，並對園中各處大肆修整。
儘管天色已晚，徒晏輕輕一瞥仍是說道：「太奢侈了。」
他們原本不打算住在山下，畢竟不方便，只是因大雨所阻，趕不到山上的鎮子去了。兩人坐久了車馬，實在疲乏，各自梳洗後便睡下。臨睡前林青筠吩咐張保去問清楚私園是誰的，家中做的什麼營生等，畢竟對於這種獻園子做行館的事，她不怎麼習慣。
翌日早晨，林青筠一覺睡得遲了，醒來時已是辰末。
白鷺一面為她梳頭一面說道：「王爺大半個時辰前便醒了，得知王妃未起，便沒打擾。今兒天氣晴好，只是昨天剛下了大雨，上山的路不好走，王爺說等明日再上山。」
畫眉在外傳道：「王妃，張公公來了。」
「讓他進來。」
張保進來行了禮，回道：「奴才去打聽了這園子，園子主人姓齊，乃是茶商，祖上世代做此營生，有家大茶莊，家資富饒，齊家是池州首屈一指的富戶。他們家在九華山也有茶山，山上亦有他們家別院，據說也一併獻了出來。」
「已經住了這裡，何苦再多叨擾一處。」林青筠又問：「他們家風評如何？」
張保道：「齊家風評倒算好，提起齊家，當地人都稱其家仁善。據說每年齊家用在修橋鋪路或是佈施鄉里的銀子數量不少，家中子弟也沒有傳出什麼欺男霸女的劣跡，幾位公子都自小讀書，大了才正式接受生意，這也是當地的一樁趣聞，那齊家老爺甚至在城外捐了家私塾，不少貧家幼童都能免費啟蒙。」
「若真如外頭說的這樣好，便是用了他家的園子也罷了。」林青筠就怕因此欠下人情，將來對方求上門，幫不幫都為難，所以尋常她都不肯欠人情。
這時小太監小包子來稟報：「稟王妃，池州知府誥命、青陽縣令敕命領著池州各官員女眷並齊家女眷，特來給王妃請安。」
「王爺那邊可見了人了？」林青筠問。
「池州知府與青陽縣令等人已得了王爺召見。」
「那便請她們在廳中等候。」林青筠起的晚了，這會兒剛梳妝完畢，尚未用飯呢。那些人為著見她，必定是早一天便等著了，因時間很晚沒敢驚動，今兒一早才過來，想來實在辛苦。
百靈畫眉端上早飯，她只喝了半碗粥，吃了兩個素餡兒的蒸餃，又換了見客的衣裳，這才往廳中去。
一進廳裡，只見偌大的廳堂珠光鬢影，除了前面幾位身著誥命服色的婦人，餘者多是年輕嬌俏的姑娘們。眾人齊齊端坐廳中，雅雀兒不聞，聽得小太監通稟，忙都肅身起來，迎頭拜見。
「給王妃請安，恭祝王妃萬福安康。」
「快請起。」林青筠端坐上位，極快的掃過眾人，目光落在為首的兩人身上。這種見面問安多是客套寒暄，林青筠出入皇宮宴席，於此也算習以為常，一面說著話一面又看齊家人。
此回這些官員女眷都帶了自家姑娘，打扮的都十分出眾，唯有齊家沒帶女兒。據張保說，齊家有個女兒，如今正值十五妙齡，尚未許親，但求親者如過江之鯽。
這時只聽池州知府誥命說道：「我們家二姑娘雖模樣尋常，但自小也跟著先生學詩作文的，若王妃不嫌棄便留下她使喚。」
林青筠不動聲色，笑著端看這位二姑娘，正值十六七歲，嬌花嫩柳一般，當即好一通誇讚。末了說道：「這樣好的姑娘可曾定了親事？若定了親事，留在我身邊著實不妥當，若不曾定親，我倒是有門好親事說給她。」
知府誥命微微變色，明顯是遲疑了一下，這才笑著說：「我們大人倒是提過此事，只是先前有事耽擱了，尚未作準，我一時也不知老爺意思。」
「那倒可惜了。」林青筠轉頭又與縣令敕命說話，末了不忘與齊家女眷寒暄兩句，便稱乏了，端茶送客。
人一走，百靈氣鼓鼓的說道：「知府誥命那話什麼意思？難道我們都是死人麼？我們這些人難道不夠王妃使喚，竟要用起四品知府的嫡女來了，誰不知什麼意思！」
「知道就知道，你嚷嚷什麼，王妃還沒發話呢。」畫眉瞪她一眼。
林青筠笑著看她們鬥嘴，也不理會，徑直回了院子。雖說知府誥命的舉動令她不喜，卻不會讓她有更多其他憂慮，徒晏為人她還是信得過的，但凡他沒心，即便來個天仙都不怕，更何況、她這個王妃又不是擺設。
徒晏也聽聞了此事，不過是一笑置之，此等事司空見慣，她的信任卻令他頗為暖心。
悠于 2016-9-16 23:48
第55章
足足歇了一日，翌日清早兩人準備上山。
知府等人並未離去，又來請安，又表示陪駕之意。林青筠那邊自然也有誥命女眷們前來，二人對視一眼，皆十分無奈。出行就是這點不好，不論到了哪裡，不管真心假意，底下那些人都恨不得時時伴著恭維，一兩回倒罷了，次數多了實在煩人。
徒晏命人在園子後門備車，令人轉告知府等人都回去，又吩咐青陽縣令只多讓人巡視九華山各處即刻，不必過分擾民。徒晏與林青筠並不打算在此處多呆，見過那個傳聞中的「九華山神醫」，明日便離開安徽，直奔寧波。
上山只有兩輛車，徒晏林青筠坐了一輛，後面一車坐著白鷺相思、紅綾綠羅，一應茶水點心等物都預備著。
儘管時候還早，山上卻已是熱鬧。都說拜佛要起早，許多香客都是提前過來宿在山上的鎮子，次日趕著上頭香。林青筠兩人倒是不拜佛，直接往那「神醫」的草蘆而去。
神醫的草蘆建在蓮花峰上，地勢極高，幸而原本的土路被人夯實，又取來雜色石頭鋪出了臺階兒，倒比先時好走多了。若要去草蘆求醫，車馬是上不去的，只能步行。兩人下了車，遠遠兒便見幾個人影走在山路上，並沒有想像中的盛景。想來也是，哪怕真是個神醫在此行醫，卻藏于大山高峰，又得人親自爬上去，尋常小病小痛或有請大夫吃藥的錢都不會來吃這份苦。
林青筠有些憂心徒晏的身體，便道：「我上去吧，反正又不是真來求醫。我去將你的情況詳細說了，看他如何說法，或是認為人不親至不算誠心，那也罷了。這山道不平整，爬到草蘆只怕得用一個時辰，你這身體絕對受不了。」
徒晏也知此禮，眉頭緊了緊，卻道：「走慢些無礙，有些話我得親自去說。」
林青筠覺察到他此刻心緒異常，一時不解。
徒晏只低聲說了一句：「我想問問安樂的病。」
安樂？林青筠想起先前安樂生病的那回，病因病情皆不清楚，卻是很古怪，因著徒晏與大公主等人似不願提及，她也沒好追問。這會兒聽他說起，心知他心意已決，只得同意。
徒晏由樂公公攙扶著，一路緩慢往上，不時便要歇息一程，最終達到草蘆所在時已是正午。山中不必山下，地勢高，山林茂密，霧氣山泉，即便沒有風都清涼舒適。這是半山腰一處平坦之地，有山、有水、有樹、有花，一切都自然而隨性，除了山間鳥兒野物，與偶爾來尋醫的人，此處完全不被打攪，那「神醫」著實選了個好地方。臨水靠著山石便是草蘆，當真是極簡單簡陋，周圍有許多草席，上頭晾曬著各樣草藥，空氣中還有一絲茶香，怎麼看這裡都無法住人。
「山洞。」徒晏瞥見草蘆後面的山壁上有一方天然洞穴，洞穴上頭懸掛著不知名的草藥，大概是驅蚊蟲的。
草蘆內有幾個病人，個個面色不佳，陪同而來的人都是一臉憂色又止不住滿眼期盼。那位正在為病人診治的神醫僅有二十七八、不足三十的年紀，一身藍布衣，木簪子束髮，膚色略黑，面貌尋常，本是丟在人群隨即便湮滅的人，卻因其身上淡泊超脫的氣質而顯得不同起來。
有時候一個人的氣質比容貌年紀等等都重要，起碼在見了真人後，林青筠倒相信對方確實有些神妙醫術。
此時小秦太醫忍不住先上前，在一旁不說話，只觀察「神醫」給人治病。對方診完一人看了小秦太醫一眼，隨之便沒理會，繼續下一位。
林青筠讓小太監搬個粗木條凳來，扶著徒晏坐下歇歇，一面看那人，一面說：「這人實在夠懶的，外人提起都稱他『九華山神醫』，他也不謙讓便受了，問他名字歷來，卻總是一字不漏，竟是連個化名兒都懶怠取。」
徒晏笑道：「總歸是喊神醫，起個化名兒也用不上。」
少時前面幾個病人都走了，徒晏便上前。
彼此也未通姓名問身份，這神醫先是將他面色一番仔細審視，微微皺眉，隨之為其診脈，眼中浮現驚訝：「你的身體乃是五臟俱損，應是早年中毒所致，這毒十分霸道，使得你一場小風寒都能丟了性命，甚至壽數只在近兩年。但你已得了奇藥，身體正在極快復原，不過三五年便能痊癒，甚至比尋常人都強健，又何必來尋我？」
不止徒晏，便是林青筠等人都十分震驚，只因他說的全都准。
徒晏沒料到這神醫果然神，不止能治病，且言語如此直白大膽，連他幾年能痊癒都敢斷言。余光瞥了身後幾步距離的高陽李力兩人，心知這話要不了幾天就會上報皇帝御前，總歸該來的躲不掉。
「我還有一病要請教。」徒晏一字不提對方診斷，說道：「我有個外甥女，自小就得了種怪病，總會無緣無故做噩夢，夢裡又哭又鬧，若不喚醒她，還會閉著眼四處亂走，抓了東西就砸，逮著人就傷。即便是喚醒了她，也似身陷在夢裡，驚恐莫名，總疑心有人要害她。先前家中延請不少名醫，只說是受驚所致或噩夢所擾，各樣安神湯養神丸沒少吃，卻只能暫時安撫，卻無法根治。家人為此十分憂心，敢問先生可有醫治良策？」
林青筠聽了這席話吃驚不已。
安樂的病竟是如此複雜？
當初她問時徒晏說過，安樂是幼時照料不周落的病根兒，可見對於安樂為何會發噩夢，徒晏與大公主等人是有所猜測的。
「她可記得夢中景象？」若在尋常，遇到這種病人不曾親至卻只轉述病情的，他是斷不肯治的，概因不親眼「望聞問切」，許多病因弄不明白，貿然下診斷開藥，豈不是拿人命玩笑。只是這回的病人不同，倒不是他的身份，乃是病情令他很感興趣，更感興趣對方得了什麼奇藥。另一個，對方所轉述的另一個病例也令他頗感興趣，畢竟都是些少見的病症。
「有時候記得，有時候不記得，都是各種各樣稀奇古怪的夢，自從她三四歲時第一回說清楚做夢夢見有鬼要吃她，家裡人便十分注意，從不與她說那些荒誕話，也不讓她接觸神怪書籍。然而她這些噩夢從未停止，並有越發嚴重的趨勢，有時會陷在夢裡難以掙脫。」徒晏為此也十分焦心，又道：「前兩年她外祖父請了個祖上極有名望的大夫給她診視過一回，那大夫開了一劑藥，叫做『六味安神湯』，每晚睡前飲用，病發的確實少了，又有一種膏藥，若遇著發病陷在夢裡醒不過來，只需嗅一嗅不多時便能醒。只是到底治標不治本，一旦病發比往常更為兇猛。」
一聽是三四歲就發病做噩夢，許是更早的時候就有徵兆。
沉默良久，他說道：「這種病症我在書中看到過，常發于成人，或受了某件事的刺激，每有相似情景都會刺激的發病，這類病人對病情的誘因，有記得的，也又不記得的。實則這是一種瘋病的蟄伏期，當病人不能忍受時整個人會崩潰，漸漸精神恍惚失常、不認得人。」
「這麼嚴重？」林青筠驚呼，簡直不能想像活波伶俐的安樂變成那個樣子。
「先生可能治？」徒晏亦是臉色微變，神情急切。
「不好說，我沒治過。」話雖如此，此人卻是一副躍躍欲試：「我想見見病人。」
徒晏倒不介意他如此態度，如今就怕沒人肯治，既然他敢說這樣的話，總歸有個希望。便問：「先生如何稱呼？」
「我姓樊，樊術。」
「敢問樊先生哪裡人？」小秦太醫突然問道。
樊術看他一眼，回道：「我祖籍彭城。」
「難道是樊阿之後？」小秦太醫驚訝。
「樊阿確是先祖名諱。」
徒晏聞言心下一定，當即說道：「病人在京城，若樊先生願意，我派人送先生上京。」
「多謝王爺。」言及此處，樊術直接道出徒晏身份，隨後也不待眾人如何反應，折身回山洞收拾東西，又將外頭曬的草藥收取了。
一行人便下山。
樊術那一大包子草藥除了小部分，另外大半都給了道觀的老道士。這道觀不大，香火卻盛，老道士懂些醫術，各大小寺廟道觀、乃至鎮子上有人病了，都有請這老道士去看的，老道士非但不收什麼診費，甚至常白貼藥材。樊術並非頭一回來九華山，與此老道有些交情，時常幫他尋些藥材，老道每日讓小道童給他送飯。
回到山下齊家園子，林青筠還沒明白，趁著底下在收拾東西，她問徒晏：「那樊術是什麼來歷？樊阿又是誰？」
徒晏道：「樊阿這名字你或許不知道，但說起他的老師你定是知道。」
「誰？」
「神醫華佗。」
林青筠一怔，半晌才將信將疑道：「華佗的弟子……那樊術是其弟子的後人，承襲了醫術，算得上是華佗的徒孫了？」接著笑說道：「怪道旁人喊他神醫他都應了，原是從祖師爺那兒承襲來的。」
徒晏也笑：「據傳華佗有三個子弟，樊阿最擅針灸，那會兒在山上草蘆樊術正是用針灸為那幾人醫治，下針快、准、穩，可見是自幼學習經驗老道。至於那『神醫』的稱呼，不過是他懶怠說自己名字罷了。在彭城一帶但凡提及樊家醫館就沒有不知道的，當年父皇也請過樊家醫者為我診治，大約是樊術的父親。從今日一見，樊術倒比他父親醫術更加出眾。」
「既然如此，那你也該放心了。」
「只望他真能將安樂治好。」徒晏頓了頓，主動提及安樂之病：「安樂的病根兒早在其周歲前便種下了。你也知大駙馬的家世，在最初安分之後，開始秘密與廢太子舊部聯繫，此信被大姐姐截獲，見信中對父皇多有怨憤，甚至言及與大姐姐這門親事乃為皇家逼迫，說他愧對先祖父母，娶了仇人之女。」
林青筠難掩驚詫，大駙馬能說這等話無疑是糊塗至極。
細想來，大駙馬未必心中真如此想，但和廢太子的人聯繫，自然要撇清與現任新君的關係，只是如此來，看到信中內容的大公主該是何等錐心刺骨。兩人雖是政治聯姻，但也一起生活了三四年，已有一子，又剛添一女，豈能沒半點夫妻之情？
「大姐姐見他執意要往絕路上走，灰了心，將此事告知父皇。大姐姐也是逼不得已，大駙馬已是如此，她卻要為鴻兒著想。」畢竟陸鴻雖是大公主之子，皇帝外孫，但更是大駙馬的兒子，姓陸，身上流著忠毅公府的血，若大駙馬與逆賊謀事曝光于天下，陸鴻這輩子就毀了。
看來大駙馬的病死確有內情，乃是皇帝要他死，要他「正常死亡」。
「安樂七八個月的時候，大駙馬已被幽禁多時，那天不知誰將其母妹病逝的消息傳了進來，大駙馬大醉一場，衝開侍衛闖入了大姐姐的院子。當時大姐姐正抱著安樂，卻見大駙馬雙眼赤紅猶若瘋癲的跑進來，與大姐姐大鬧了一場，屋子裡的東西也砸了個遍。安樂許是那天給嚇著了，夜裡發了高燒，兩三天才退下去，此後睡夢中便時常驚醒啼哭，落了病根兒，越大這病情就越重。大姐姐都沒告訴她那些事，鴻兒當年出事的時候四歲，已是記事了，這麼些年以來從不曾問過大駙馬，可見心裡也記恨。」
林青筠一時不知如何接話，這話題過於沉重了。
離開九華山時，知府等人都有敬上之物，徒晏一律未收，卻留下了齊家送來的茶葉。齊家販賣的茶葉種類很多，皆是安徽本地茶，其中的名品有太平猴魁與祁門紅茶，送來的茶裡就有這兩種。另還有花茶，包裝的十分精緻，以開光彩繪花鳥的瓷罐兒六隻，分別裝有茉莉、蘭蕙、玫瑰、薔薇、梅花、木香為添配製作的花茶。如今花茶製作規模並不大，講究些的大戶人家也是自家采了花兒自製，林青筠打開一隻瓷罐兒，梅香撲面而來，花茶窖制的十分講究，茶葉挑的上等綠茶，連梅花苞都一律的精挑細選過，想必不是市賣貨，只怕是齊家制的自家用亦或者專用來做為女眷贈禮的。
林青筠不禁笑說道：「齊家太太倒是有心，那天那麼多人來問安，我不過無意說了句喜歡花茶，她就送了這個來。到底術業有專攻，我聞著這香氣，就比咱們府裡的花茶好。」
徒晏在園子裡種了些茶樹，間了茉莉，本不是為了吃茶，而是瞧著雅致，在亭子裡品茶也有意趣，實則那些帶著茉莉花香的茶葉都被丫鬟們摘了做枕頭香囊之類。後來得知她愛喝花茶，便特意囑咐將茶葉留下來，採摘後制了茶，品著倒也不錯，但于齊家的茶一比，到底高下立現。
「你若喜歡，以後每年都讓他們孝敬你。」徒晏說道。
林青筠看他一眼，道：「怎麼說起這話？你不是不愛與那些人走的近麼？」
徒晏又打開了一罐子祁門紅茶，觀色、品香，著實是上等好茶。嘴裡說道：「你可知齊家為何獻園子？」
林青筠並不意外：「古話說：預先取之，必先予之。齊家獻了園子必是有所求。他們求的什麼？」
徒晏道：「訴說說『商場如戰場』。安徽也是幾大名茶產地，大小茶商不計其數，齊家做了池州翹楚，焉知旁人不眼紅？外地茶商想來分杯羹的也不少。若是旁人倒罷了，偏生齊家遇上了田家。」
「田家？什麼來歷？」
「田家的田奎乃是肅郡王的門人，嫡親妹妹是郡王府的侍妾，據說很受寵。」
林青筠忍笑：「這種內宅裡的事你也知道？」
「綠羅和你屋子裡的百靈一樣，最愛打聽東家長李家短，托她的福，我還真知道不少八卦消息。」徒晏自己也笑，但話卻是很正經：「如今各個郡王府都一個套子，門人在外做生意，看似托庇於郡王府大攬其財，實則那些錢進了誰的口袋不言而喻。因著這層關係，又是誰都清楚的內情，在外做生意誰都得禮讓三分，齊家再能耐也只在池州府，背後又沒有過深的關係，如何敢與田家對上。」
「那你要如何處置？」若是幫了齊家，豈不是和肅郡王對上了？倒不是怕肅郡王，只是攬了這件事會引發一系列後果，首當其衝的便是諸郡王皇子的猜忌防備，以為他是有心爭位，收了齊家做門人。
徒晏卻是指著面前的祁門紅茶道：「那些西洋人很喜歡紅茶，若是齊家能開拓遠洋貿易，不僅避開了與田家爭鋒相對，且又擴展了生意。你覺得如何？」
「你是說……」林青筠馬上明白他的意思，正色問道：「你打算收下齊家？」
「有備無患罷了。現下我卻不想那麼多，只是想以齊家試試這遠洋貿易。」徒晏本心來說想避開最近這三年，但機會送到跟前，適當一用也不妨礙什麼，總歸一切皇帝都清楚。
頂著酷熱暑氣趕路，怕徒晏受不住，走走停停，半個月才到寧波。按照事先打算，對外便稱身體不適，在寧波港口停頓下來。
「王妃，京城的信。」
林青筠接來一看，是黛玉的信。
因著時常通信，雖離了京城，但京城各家有什麼新聞都知道。展開信頭一件就是喜事，莊詩雨四月中旬出嫁，這才兩三個月就有了身孕。第二件也是喜事，賈迎春議親了，對方是理國公家的庶子柳芃，與迎春同年，兩家又都是國公府第，一樣庶出，且是理國公府先提的這門親事。這可謂是門當戶對的好親事，賈赦自然應了，七月十二小定。
看到這裡，林青筠忙對白鷺吩咐道：「將咱們路上採購的土儀打點出來，一份份寫好籤子，一會兒連著書信一起帶回京城分送各家。對了，別忘將賈家二姑娘的東西加厚一份，雖是小定，但我既知道了總要恭賀。」
白鷺一一應了，轉頭去打理東西。
林青筠又接著往下看，眉頭一皺。如原著中一樣，襲人提了月例，雖沒正式開臉兒，卻已被王夫人過了明路，一應月例都與周趙二位姨娘等同。黛玉之所以提這件事，只是感慨寶玉將來。本來寶玉只是國公府二房嫡次子，說親本就不上不下，偏生先是兩房分家換住處，又是鬧出議親風波，現在還沒成親跟前又擱個丫頭，將來哪裡還好說親事？
黛玉私下裡歎道：「看來二舅母是定準了寶姐姐了。」
此時徒晏也在讀京中消息，末了對她說道：「五六天前賢德妃小產了。」
林青筠拿起手中書信看了落款日期，是十來天前發出的，黛玉寫信時賈元春的事兒還沒出。不過，即便如今賈家知道了也不會外傳，沒出生就掉了的龍嗣不少，況且此回乃是賈元春隱瞞不報，若皇上惱了治個輕忽龍嗣保護不周的罪名，別說賈元春，便是賈家都得遭罪。
「賈家的熱鬧算是到頭了。」畢竟賈元春年紀大了，本就好不容易得寵承孕，偏生又掉了，心灰意懶之下，能不能扛過去都未可知。
「你怎麼不問是誰做的」徒晏見她神色疏懶，頗有些納罕，往常這種事她最愛尋根問底，彼此說說，反比他一人想的透徹。
「左不過是幾人罷了。連日裡趕路，天又熱，我也乏了，想睡會兒。」說著話，她已歪在涼榻上閉了眼，聽著院子裡夏蟲鳴叫，不知不覺真睡著了。
徒晏覺得奇怪，見她面上有些紅，心下一動，伸手探向她的額頭，果然有些熱。定是昨晚嫌熱貪涼，一路開著車上小窗，直倚在那裡睡了大半夜，可不是著涼發熱了。
徒晏忙命將小秦太醫叫來，又喚進白鷺等人伺候。
第56章
林青筠是很少生病的，五月時中了暑，時隔兩月又病了一回，已算是頻率轎往常高了。她燒的倒不嚴重，只是反復了兩三天才算好，又繼續將養幾天，病好全了就吩咐人收拾東西趕路。
在她生病時徒晏查了寧波市舶司，卻是一切如常，個別貪墨或勒索往來商船要好處費，幾乎算得上是各處通弊，但絕對與他們要查的事不相干。
徒晏若有所思：「江浙一帶朝廷抓的緊，寧波港他們不敢輕易動。論起來泉州、廣州到底遠些，又與西海沿子靠的近，若有心從西海沿子諸國私販點兒什麼很是方便。」
「我已好了，養得骨頭都要生銹了。再說咱們這回坐船，可比坐馬車輕快多了。」林青筠雖不是個熱鬧性子，可一直悶在屋子裡養病實在辛苦，總得這幾天養的都長肉了。
徒晏卻笑著阻攔她：「你急什麼。六月二十本是你生日，可之前一直在趕路，到了寧波你又病了，病中也不好熱鬧。如今你好了，雖遲了些，到底也該把生日過一過才是。」
林青筠擺手，並不在乎：「又不是什麼整生日，哪裡用過，再者日子都已過了，只有補禮的，哪有補生日的？」畢竟以往的舊俗都只有生日提前，卻沒有推後的例子，又說：「你準備了什麼只管搬到船上，咱們到船上再熱鬧，卻不必說是為我做生日了。」說著又將手一伸，笑吟吟的問道：「我的壽禮呢？」
徒晏無奈一笑，只得依她，對門外候著的紅綾吩咐一句，少頃紅綾取來一卷畫軸。
林青筠一看畫軸很新，便猜著是他自己畫的畫兒，只不知畫了什麼景致。徒晏自小接受皇子教育，又是嫡子，要求更是嚴格，文學素養是必備的一項。後來徒晏絕了大位，大把的時間空閒下來，唯有專研君子六藝與雜學，這其中他的書、畫、棋皆可成一家，他的畫風與表面文雅的性格極不相符，十分的隨性肆意，尤以潑墨山水最出彩，其次他也擅長工筆花鳥……
當畫軸展開，呈現在面前的卻是一幅仕女圖，且所繪之人是她！
她從未見他畫過仕女圖，書房中的舊作也不曾見過此類，只以為他不喜歡，哪知畫的這樣好。至少在她眼中，這幅畫十分美：畫中女子行於花間，手持書卷，青衣羅裙翻飛輕揚，側身回首微微含笑。技巧嫺熟、暈色自然、衣著裝飾十分細緻，人物表情生動富有神韻。分明是她的模樣，卻被賦予了一種含蓄婉約、典雅出塵的氣質，看得多了，都要疑心這是她麼？
至少這是徒晏眼中的她。
一個畫家在作畫的時候，會對畫作賦予情感，使畫擁有靈魂，擁有能打動人的魅力。徒晏本就認她是紅塵中唯一的知己，又漸漸領略到她正值嬌豔初放，一顰一笑、一舉一動都會牽扯他的心神，在作畫時不由傾注了滿腔情感，使得這幅畫格外不同，裡面的「仕女」仿佛是鮮活的，正望向觀畫之人含笑訴說。
足足看了一會兒，林青筠這才神色複雜的看向徒晏：「畫的真好。」
「若無唯卿，也沒有這畫。」徒晏以往對仕女圖並不感興趣，當年倒也涉獵過，擱置了好些年再重新拾筆，縱然有工筆花鳥的底子，也是費了好些紙張筆墨，幾經更改才有了如今這幅畫。
「我很喜歡。」林青筠自己是學畫的，自然懂畫，心知要成就如今的這幅仕女圖，單單靠技巧是不夠的，須得作畫者本人的感情賦予其上。她從中看到了徒晏的感情，也明白了畫中之人覺得恍惚陌生的原因，畫中的自己眼中有情，那雙眼睛神采斐然，看的不是觀畫之人，而是作畫之人——徒晏。
這豈不是明晃晃的以畫求愛麼？
臉上一紅，林青筠假借將畫收起來，避過了徒晏眼睛。
徒晏臉上笑意更深。他就知道她必能看得懂。
登船繼續南下，不幾日便到了泉州。
船靠港時正值中午，哪怕太陽**辣的照著，水汽升騰十分悶熱難耐，但港口依舊喧囂繁盛，大小船隻往來不歇。泉州知府已得了消息，早早備好了行館，又親自率大小官員前來迎接。人聲嘈雜的港口被官兵清了一條路，商人與貨工見了議論紛紛，也有那消息靈便的，道出了知府所迎之人的身份。
勞倫斯剛好來港口監督商船裝載一批精美而易碎的瓷器，盤算著這批貨運回歐洲將得到的十幾倍利潤，同時又深深的遺憾和心痛，下一回再來不知是哪一年了。
「勞倫斯，您真的打算退出這條航線嗎？如果閣下退出，那麼這條航線一定會被菲爾德家族獲取，再想奪回來就不像今天這麼好了。」這是商船的船長霍克，受雇於勞倫斯家族，簽署了長期合同，與勞倫斯男爵也是多年的老朋友了。
從歐洲達到東方航線很長，途中各種危險不計其數，哪怕許多商人們為那份驚人的利潤眼紅，但沒有足以橫行大海的商船，沒有經驗豐富的船長，沒有可以抗衡海盜的武器，再貪婪的心也只能偃旗息鼓。勞倫斯家族與菲爾德家族幾代以來都是競爭對手，也是唯二具備航行東方所有條件的商人，但雙方都想獨吞，便以賭局定輸贏。勞倫斯家族勝了，得到了這條航線，每次所得的利潤令人眼紅。菲爾德家族一直不死心，若得知勞倫斯要暫停航線，肯定會樂瘋了。
勞倫斯當然清楚，他還知道對方試圖搭上國內的某位大公爵，企圖以政治力量迫使勞倫斯家族讓出部分利益。
勞倫斯歎口氣：「霍克，我的老朋友，我也不甘心暫停航線，但之前商船被扣押的事你也知道。我得到消息，這裡的朝廷不太平，王子們要爭皇位了，我不想捲入其中，這可不僅僅是丟掉利益，還會丟掉性命。我的兩個孩子還在歐洲，我的母親也在等我，我也不能讓我親愛的斯嘉麗出事。」
這時霍克船長正好聽到遠處有敲鑼聲，那敲擊很有規律，來過很多次，霍克知道那是官員們出行在外的依仗，鳴鑼開道。霍克讓船員一打聽，竟是位親王殿下與王妃到了這裡。
「你說是誰」勞倫斯卻是大吃一驚：「純親王？是皇帝陛下的那位嫡子麼？」
「勞倫斯？」
勞倫斯卻是一臉笑意，興奮的拍拍霍克船長的肩膀說道：「霍克，沒想到那位親王殿下會來泉州，我要去拜訪他。」說著不等霍克再問，他已連忙回家去找斯嘉麗，讓斯嘉麗準備禮物，再去打聽親王一行住在哪裡。
當然，勞倫斯知道這裡與自家國家不同，與他有幾分交情的是親王妃而不是親王本人，貿然求見親王妃又很不妥當，只能以斯嘉麗的名義去拜訪親王妃。若是能得到親王指點，或許他就不用暫停這條航線，畢竟這是一筆龐大的利潤，勞倫斯整個家族都靠它了。
知府安排的行館也是一處私園，照例是由當地大商提供。
徒晏在外見知府等人，林青筠這裡照樣有一堆女眷問安，例行公事般敘了一番話，便佯作疲憊端茶送客。待她沐浴更衣完畢，問明知府等人才走，便讓白鷺端上飯菜，請徒晏過來用飯。
徒晏奉行的是食不言，不僅是教養，更是為著細嚼慢嚥好消化。林青筠的餐桌禮儀都是後來練習的，到底比不得皇家出生之人。要知道，當初得知要去王府，要和那群皇家妯娌們打交道，首要的便是苦練各種禮儀。餐桌禮儀不難，學起來很容易，但要做起來優雅有氣度並賞心悅目，實在不容易。
偶爾她便會盯著用飯的徒晏出神，分明挺隨意的舉動，偏生賞心悅目。
用過飯，丫鬟們撤了桌子，服侍著二人淨手漱口。兩人移坐在廊下，欣賞著院子的鮮花綠樹，偶爾微風徐徐，帶著海風的腥氣。與京中不同，沿海城市濕氣很重，風裡帶著大海的氣味，只是在酷暑天氣裡，這裡比京中還熬人。
林青筠不大適應這裡的氣候，又正值七月流火，精神不大好。再看徒晏，倒是神情如常，除了他曾到過這裡的原因外，身體正逐步痊癒是一大因素。
「如今你吃飯倒是跟我一樣了。」坐了片刻，徒晏命紅綾倒茶來。兩人都不習慣飯後立刻吃茶，林青筠平時都是歇息片刻方才吃杯普洱，以助消化，徒晏體弱，尋常茶並不飲用，仍是吃太醫開的養生茶。
「天氣熱，食欲受影響，倒是見你還好。」林青筠品著茶香，又說：「這泉州官員女眷們與其他兩處果然不同，穿戴的極是富貴。那知府夫人論來是四品誥命，又有家世，倒罷了。我見坐在末首的一位，好像是哪一處知事的女眷，知事才幾品？九品吧？卻戴得起那樣好的珍珠項鍊，但看光澤與大小，雖不是頭等，卻定是次一等。」末了又道：「雖是南珠，拿給大家子女眷都瞧不上眼，可也不是尋常物件兒，不是尋常人家的配置。其他那些金玉之物更不必說了。」
「可見當地官員收入之豐，只怕對過往商船索要好處已成慣例。再者說，市舶司若有舉動，怎能瞞得過一州知府？若非是同黨，便是從中分羹，以致使泉州已成了某人的錢袋，京中卻半點不聞。」徒晏見了泉州官員，雖僅僅是泛泛談了兩句，便已看出幾分眉目。
林青筠沒什麼興趣的笑道：「來時便說好了，應付那些官員是你的事，我去外面的店裡逛逛，採買些土儀東西捎回京裡。如今難得來一趟，港口好些外國的大船，倒是趁機多買些洋貨，將來各家姊妹們添妝或做禮送人都很好，至於找洋人打探的事……」
正說著就見張保進來，呈上一張拜帖，帖子雖是中式，上頭的名字卻是洋文。
「勞倫斯男爵夫人？」林青筠想起上回見的那位外國女子，雖因著市舶司的事分散了注意力，但對方的形象至今仍十分清楚的記在腦子裡。金髮碧眼，雪白皮膚，端莊優雅，極具風情。一面吩咐了張保去回話，一面與徒晏笑道：「真是說什麼來什麼，勞倫斯夫妻剛好在泉州尚未離開，他定然認識很多外國商人。」
徒晏微微眯眼，沉思片刻道：「那位勞倫斯是個商人，他特地主動來求見只怕是有所求。我若所料不錯，他必是經歷過上回的事，又從旁人口中探了部分消息，心有所慮，找你來探消息來了。」
雖未全中，卻也大體不差。
林青筠腦中電光石火一閃，道：「你想讓他的商船為齊家引路？」
「本朝商船大多都在西海沿子一帶貿易，要去所謂的歐洲諸國，到底有人帶著才方便。再者說，本朝火器還停留在前朝階段，不知與歐洲相比如何？今日那些商船能來貿易，焉知明日對方的國家不會遠渡重洋來掠奪財富？」徒晏始終記得她翻譯過的一份西洋報紙，上面的各樣新聞令他新鮮的同時又十分警惕，他不僅看到了歐洲的動盪與繁榮，也看到了歐洲函待破殼而出的野心。
他越發清楚的認識到水師的重要性，然而眼下朝廷內部暗流湧動，誰會有功夫關注這個？他不過是個體弱多病不參政的親王，更無發言權，也沒那份能力。
林青筠是知道他的心事的，她清楚近代史，哪怕這本是架空世界，但到底大體進程相同，很清楚他的憂慮會成真。他的這份敏銳的大局觀令她讚賞又欣喜，所以主動握上他的手說：「如果你註定要走那條路，那你就不能只是『有備無患』。」
徒晏定定看了她一會兒，莞爾一笑，傾身貼在她耳畔說了一句話。
林青筠先是驚訝，隨之臉色一熱，瞪他道：「王爺可真沒正經！」又過了半晌，低聲再問：「王爺可是想好了？」
「嗯。我倒覺得這是兩全之法。」徒晏顯見得早已想過。
「什麼兩全之法，影兒都沒有的事兒，虧你說得出口。你也捨得！」林青筠一時又好笑又好氣。
徒晏卻是一臉坦然：「不舍他舍誰？我又捨不得你。」
這一句又直白又無賴，大不像他往日言行。林青筠清咳一聲，聰敏的不再與他談論此事，但心裡已落定下來。
此回在泉州駐足雖惹人注目，但泉州大小官員並未覺察徒晏的真實意圖。畢竟他們是打著九華山治病的消息南下，當時樊術的那番診治除了跟前的林青筠與樂公公，唯有高陽李力二人聽到，之後樊術上京也是大張旗鼓不曾隱瞞，卻隱隱放出似是而非的消息，言之樊術無法診治徒晏之疾。此後二人繼續南下，停停走走，猶如遊歷山水，只是在寧波停留的時間多些，但恰好趕上林青筠生病，倒也沒人懷疑。
這回初次見知府，徒晏便坦然說道：「王妃素聞泉州港有許多外國商船，對此尤為好奇，此番要多停留幾日，叨擾了。」
知府自然連聲謙恭，回頭囑咐夫人好生陪著純親王妃。因著純親王地位特殊，又取了位堪稱「平民」的王妃，以致大江南北城裡村莊都傳遍了，那有些門路背景的人家自然知道的更多些，比如知府夫人，她便從京城交好的人家那裡打聽到，親王妃對西洋很感興趣，常去京城洋人辦的教堂，也因此，徒晏說出的藉口並無人懷疑。
次日一早，行館門前停滿了各式轎子車馬，知府等官員乘轎，知府夫人等女眷坐車。一行人分內外進去請安，隨後恭迎著王爺王妃的車駕出了行館，一路往知府衙門而去。
泉州知府安排了宴席，徒晏雖待諸官員不見熱絡，但這種禮節性的宴席還是應下了。
知府衙門歷來都有規制，前面動不了，但內宅卻可以根據每任知府不同喜好而翻修。眼前這園子雖不大，卻堆山鑿池、亭臺樓閣，足有三四處好景致，這會兒知府夫人引林青筠進了一道月亮門兒，這兒竟是一處聽戲的戲臺。
知府夫人命人將戲班子的班主與幾個臺柱子叫來，給林青筠磕頭見禮，說道：「這戲班子在泉州很有些名氣。想來王妃在京中什麼好戲都聽過了，如今到了這裡，我也不過略盡地主之誼，就請王妃聽一聽泉州的地方小戲，權作解悶了。」
林青筠笑道：「杜恭人有心了。」
知府夫人親自遞上戲摺子，請她點戲，林青筠隨意點了一出。
一齣戲罷，林青筠連戲詞都沒聽懂幾句，可想而知坐著有多難熬。偏生她又不能表現出來，到底人生不如意之事十有**，即便她現今貴為親王妃，在外非但不能隨意，反要越發注意身份儀態，否則丟的還不止她一個人的臉面。
又聽了一折戲，她假借更衣離開了戲臺。
在園中隨意走了走，見荷塘裡頭的小亭子挺幽靜，乾脆就坐了坐。哪知剛坐下就見知府夫人從折橋上過來，滿臉歉意道：「都是臣婦疏忽了，南北言語不通，特別是閩南語外人根本聽不懂，想必王妃方才聽戲著實受累了。」
林青筠躲個清靜被主子家給抓住了，臉上卻依舊是淡笑：「杜恭人言重了。雖我確實不懂閩南語，但聽戲本就是消遣，瞧瞧熱鬧也好。」隨後又道：「我正打算派人去告知杜恭人，我這人向來不愛聽戲，倒是這園中景色不錯，我便在此坐坐。」
「王妃恕罪，都是臣婦考慮不周。」知府夫人又是一番請罪，然而說道：「既染王妃不愛聽戲，臣婦厚顏與王妃作伴賞景，還望王妃莫嫌棄臣婦愚笨。」
「常聽聞知府夫人乃是杜大人之賢內助，很得杜大人敬重，外人言及無不稱讚。若杜恭人如此都是愚笨，那世間的人豈不是都願意愚笨。」臨出京前，她早將要去之地的官員乃至家眷資訊打聽清楚了，有徒晏講的、有林如海說的、又有坊間傳言等，如今到了當地，又打聽了當地人的看法，還算比較全面。
面前的這位知府夫人可不是池州知府誥命那等好打發糊弄的人，本身娘家雖不顯，但其本人十分有手段。這位知府夫人先是與閩浙總督夫人攀上交情，後來便將女兒嫁給總督夫人的幼子做填房。閩浙總督乃是從一品，是朝廷九位封疆大吏之一，端的位高權重。總督夫人育有兒子一女，其中二子早年喪妻，如今三十來歲，亡妻留有一兒一女，都在總督夫人身邊養著。知府夫人女兒比其小一輪，便是受寵得子都有限，真正得利的乃是知府夫妻。
「臣婦豈敢當得王妃如此誇讚。」知府夫人謙笑著，心中對這位傳言中的親王妃又多份認知，料定先前的主意的不成了。原以為小戶出身，便是一朝飛上枝頭，到底有些小家子氣，怎麼見過後全然不是那麼回事。若非早知道，哪裡看得出她是鄉野出身，竟像是本就出自大家。
據說其在林家不過短短兩年，嫁入王妃也才一年有餘，卻能做到讓人看不出她原本出身，可見下的苦功。這等人是斷斷輕視不得的。
知府夫人收了輕視之心，言笑晏晏的介紹起泉州風俗人文，倒也十分有趣。
宴席罷，兩人並未多待，回了行館。
林青筠一上車就聞到徒晏身上淡淡的酒氣，又見他臉色微紅，當即皺眉聞道：「你怎麼喝酒了？喝了多少？你自己的身體自己不知道？便是知府等人敬的酒，你是王爺，你若不喝他敢惱麼？」
徒晏聽她連珠炮的責備，話音裡又有掩飾不住的關心與擔憂，不覺笑出了聲。一把攥住她探來的手，乜斜著眼似醉非醉道：「唯卿放心，我不敢胡來。」
「你心裡有數才好。到底喝了多少？」試著將手拽回來，偏他攥的緊，趕緊由他握著，卻沒忘先前的話。
徒晏微微歪著頭，似在迴響：「大概、三杯？不超過五杯酒。」
「好好兒的，為什麼喝酒？」以往宴席那麼多，也沒見他喝，今天這般反常，絕對有內情。
「回去說。」
第57章
回到行館，徒晏有些酒氣上頭，喝了碗醒酒湯，歪在榻上睡著了。林青筠沒擾他，取來輕薄的錦被搭在他身上，自己也躺倒在床上歇午覺。午睡醒來，林青筠總算從他口中得知了席間之事。
徒晏說：「席上杜昇在言語間對我多有試探，他倒沒有疑心在市舶司，反而對京中情形極其關心。」徒晏嗤笑，眼睛閃過冷光：「他那點把戲騙騙別人還行，卻來我跟前做戲，他能真不知京中消息？即便不知，也不會打探到親王頭上，況還是接風宴呢。我只能裝糊塗敷衍過去，來往間不得不喝了兩杯酒。」
「他是誰的人？」林青筠也知知府行事古怪，反而暴露了其背後有主子，那人竟來試探徒晏，可見心中是起了疑心。看來往後得更加謹慎了。
「杜昇與閩浙總督胡鈞做了親家，胡鈞是父皇一手提拔上來的人。」徒晏抿了口茶，思忖道：「胡鈞此人確實有能為，其女並未嫁入皇家或是公侯府邸，卻是嫁給了世交之後。兩個兒子娶的夫人都是三品官員之女，算來也不出格，甚至在很多人看來都是低娶。」
「但他不會不知杜昇此人，既然敢做親，必定是知曉杜昇背後之主。」畢竟一位封疆大吏，縱橫官場幾十年，又在如何敏感的時期，怎麼可能對親家不瞭解。如此來，胡鈞恰恰選了杜昇之女為二子填房夫人，不得不令人多想。她猜測道：「會不會是因其過於謹慎的緣故？如今與杜昇做了親家，算是與其幕後之主有了一點子瓜葛，偶爾只怕也有大開方便之門的時候。另則，到底是親家，即便真有一日出了大事，他到底沒參與，誅九族連杜家出嫁之女都牽連不上。他既是皇帝提拔起來的，定然瞭解皇帝性情，看在老臣的份上定然慎重，定多治個瀆職或受賄的罪名兒。」
徒晏眉頭皺的更緊：「若真如此，越發顯得背後之人不同，能令如此謹慎的胡鈞動心。」
京中有能力爭位的就那麼幾個，林青筠也不敢下斷定。
泉州的事大體還要徒晏去查，林青筠只能幫著從洋人口中探一探泉州以及各港口複雜的關係。趁著太陽下去了一些，林青筠帶著幾個人坐轎子出了行館，往泉州熱鬧的大街行去。至於徒晏，作為體弱的親王，此時就該在行館好好兒歇著。
臨近港口的街市十分熱鬧，商鋪裡有來自南北各地、大海內外的各色商品，穿行於街市的不僅有本國之人，更有許多膚色不同、服裝不同的外國人，男子有，女子也不少，初來乍到的白鷺等人看的稀罕不已。便是林青筠自己瞧著都有幾分新鮮。在現代時她也沒出過國，即便見過外國人，也沒這般齊全。
透過轎子的紗窗，忽見一名撐著浮花錦緞小洋傘的歐洲女子走入街角一家店，女子的容貌雖沒看到，但那一身繁複華麗優雅至極的洛可哥服飾著實惹人眼球，哪怕是保守的本朝女子見了也忍不住一看再看。
林青筠命將轎子停下，從轎內下來，吩咐侍衛等人：「你們在這兒等著。」
隨後她只帶著白鷺相思進向那家店。這家店處於拐角的位置，不是中式建築，而是白色的歐式建築，面積並不大，卻顯得古典而雅致。門上有個木制招牌，寫著店名：ha。
摩卡！這是一家咖啡館！
不知這是哪國人開的店，進出者多是外國人，卻也有個別東方女性面孔，雖衣著華麗，卻不是官家女眷，畢竟泉州大小官家女眷她才剛見過。這些往來者大約出自商人之家，規矩沒那麼嚴苛，且因家中行商的緣故，對國外新鮮事物反而接受較快。
即便如此，林青筠一身杏花紅的紗衣、白色百褶裙，腰間系著大紅蝴蝶綴珠絲絛，往這間洋人開的店門前一站，依舊引人注目的很。她今日出來沒用儀仗，侍衛們也都穿著常服，她自己也是輕便打扮，頭上用了翡翠攢珠花，鎏金嵌寶壓鬢，一支小巧精緻的累絲嵌寶金鳳釵，鳳翅薄如蟬翼微微顫動，鳳嘴裡銜著一顆圓潤飽滿龍眼大的東珠。除此外，唯有腕上一對碧綠通翠的鐲子。
咖啡店門口有迎客的女侍者，是個金髮碧眼的年輕姑娘。
「夫人午安，歡迎光臨。」女侍者用漢語招待，大約是常聯繫的緣故，這句話發音雖不地道，卻說的十分流利。
林青筠先是朝店內環視一眼，與現代咖啡店還是有些區別，但環境確實清雅。裡頭客人不多，相互間小聲的交談，也有人從一旁的報刊櫃取了報紙書冊來看。她見咖啡館直往裡還通著後園，亦有客人在後門出入，猜著後園也有露天的桌椅，便問女侍者：「勞倫斯男爵夫人可到了？」
「您是林夫人？男爵夫人已經到了，在後園，夫人請我來。」女侍者漢語學的不多，這番話是中西參雜著表達出來的。
林青筠微微頷首，並未去糾正她的稱呼。
早前給斯嘉麗回信時說了，兩人約在這條街的咖啡店見面，一來她不想將與勞倫斯早就相識的事暴露在泉州知府面前，二來對咖啡館也好奇，難得的機會自然要來坐坐。結果這趟真沒白來，各國女子彙集於此，穿著十八世紀歐洲的流行服飾，優雅精緻華麗奢靡。
穿過後門，來到常春藤架子底下，斯嘉麗早已迎了上來。
「讓夫人久等了。」林青筠先上去握住對方的手，避免了對方行禮，畢竟如此一來她的身份就保不住。她還想清清靜靜的玩一天呢。
兩人落座於常春藤底下的白色典雅桌椅，女侍者端來咖啡，又有幾樣歐式小甜點，林青筠又請對方取了份最近的報紙。斯嘉麗在國內雖也慣於應酬交際，但面對的人身份畢竟不同，又是有求於人，難免有些緊張，因見著她看報紙，便與她說起歐洲的一些新聞。那些事情很多事報紙上不曾報導的，林青筠聽的津津有味，從中也發覺了一絲歷史車輪的痕跡。這種感覺著實奇妙。
林青筠品著咖啡，隨意的與之閒聊，午後的陽光似乎也不那麼炙熱了。這家店的摩卡咖啡味道十分香濃，摩卡咖啡豆中加入了少量巧克力，與現代時喝的花式摩卡有所區別。
氣氛漸入佳境，斯嘉麗試探的提及自己丈夫想要打探的事。
「王妃殿下，有一件事實在抱歉，我們的商船這次回歐洲，我與丈夫將一同回去，恐怕近期內不會再來，往後也不能再為王妃殿下稍帶東西了。這是我與丈夫的賠禮，還請王妃殿下收下。」斯嘉麗推來一隻銀鏨花首飾盒。
林青筠看她一眼，沒接盒子，似隨口一問：「這是為何？國內有事耽擱？」
斯嘉麗欲言又止：「是我丈夫，上回商船被扣押的事嚇到他了，他聽到風聲，說最近這邊的政局不太穩定，他怕受到牽連。我們畢竟是外國商人，勞倫斯雖不舍放棄航線，但家人更重要。」
果然被徒晏說中了！
林青筠微微皺眉，半晌後才說：「你們只是外國商人，與本朝政局有什麼相干？這樣吧，你們暫且停留兩日，我問問王爺的意思。」
斯嘉麗眼睛一亮，連忙笑道：「多謝王妃殿下，若是能保住這條航線，您與純親王就是我們勞倫斯家族的恩人。」
隔了兩日，林青筠照例來了咖啡館，將早先徒晏的打算告知了斯嘉麗。斯嘉麗聽後，次日就給了答覆。畢竟只是為東方的商船引路，雖說如此來或許分薄了自家利益，但純親王說這邊商船除了茶葉，只運送官辦物品，那些官窯瓷器與官辦織錦布料都是外國商人夢寐以求的奢侈品，尋常商船根本弄不到。
徒晏敢拿官辦東西去遠洋貿易，乃是早先在九華山見了齊家就有了想法，寫了密折進京呈於御前，抵達泉州時得到了皇帝批復。皇帝同意了他的提議，只是讓他暗地裡運行，暫時不宜公開，但官辦東西皇帝會命人給他準備好，其他的事徒晏自己料理。
徒晏有此等想法，並不為自己謀利，因此他敢於和皇帝直言，並說此舉于國家有利，可以增加國庫儲蓄。皇帝登基多年，國庫中本就不多的銀子嘗嘗捉襟見肘不夠用，做皇帝的沒錢，很多事情都做不了。眼看著某些人不安分了，皇帝正愁從哪兒弄筆銀子，恰好見了徒晏的摺子。摺子裡將一趟遠洋貿易的各種風險與利益都詳細盡述，皇帝幾乎是當場就動了心。外國商船都敢遠渡重洋，難道他們的船就不行？怪道遠洋貿易如此興盛，其間的利潤竟是豐厚的令人心驚。
辦完這件事，林青筠仍舊時常出來，倒不局限於和斯嘉麗見面。
她讓斯嘉麗介紹了幾個大商船的夫人，只說想聊聊外國的新聞，順帶採買些洋貨回京送人。斯嘉麗雖然也是才來東方，但勞倫斯交際廣泛，斯嘉麗很快和常來往泉州的幾大外國船商夫人們混熟了。
見林青筠有如此興致，便提議道：「若王妃殿下願意，我舉辦一場下午茶會，邀請她們前來拜見王妃殿下。」
其間知府夫人也來請過兩回，林青筠都推了，倒不怕對方知曉她低調外出的事兒。畢竟在那些人眼裡，她就是個喜好洋玩意兒的王妃，不大合群。
這日去赴過斯嘉麗舉辦的茶會，收穫頗豐，剛回來就聽知府夫人求見。
徒晏今日沒有外出，一直等著她回來聽消息，聽得知府夫人又來了，不由皺眉：「也太殷勤了些。你的態度擺在這裡，況我並未參政，便是有心也未必能幫上杜昇，她這般與你親近所為何來？」
「總歸是有利可圖。」她如今算是真的領悟到，知府夫人此人完全是無利不起早，若有利益，又極能忍耐謀劃，這等人若是生為男人，定會在官場有所成就。根據徒晏轉述的知府杜昇性情為人來看，反倒是知府夫人在相處中占主導地位，可想而知此人的厲害。
知府夫人帶著兒媳婦一起過來的，這個年輕的杜奶奶與知府夫人這個婆婆性子截然不同，據說出自書香之族，生得秀美，卻十分靦腆，每回知府夫人帶著出門陪坐一邊幾乎不張口。
知府夫人帶了許多東西來，嘴裡謙恭道：「臣婦知道王妃喜歡西洋玩意兒，泉州這裡外國船多，這些西洋東西也多，東西不貴，又能盡著先挑著好的。王妃在京中自然有好東西，但這些西洋來的是個玩意兒，瞧著有趣兒罷了。」
林青筠看時，有擱在桌上的小自鳴鐘，有鍍金的自行船，一盒子懷錶，好幾匹外國料子：大紅的羽紗、羽緞，雀金呢、哆羅呢，又有剪絨等，顏色多樣，都是外貢中上好的。若在泉州當地來看，採買這些確實方便，品質好略貴些，卻也比販到京城便宜得多。正所謂，物以稀為貴，這些東西若在歐洲也不見得多麼珍貴，就如同東方的絲綢茶葉等物，遠渡重洋到了歐洲，立刻便能風靡歐洲貴族皇室。
「不年不節的，備這樣多的禮做什麼？我大老遠的來可不是討東西的。」林青筠掃了一眼，神情依舊如同往常一樣淡淡的。
本來她就防備人送禮，知府夫人又如此殷勤，若送的是西洋畫兒或者書籍，還算是投了所好，這些擺設布料她早已和那幾位外國夫人說准了，要她們各自從自家的貨裡揀出最好的桉數送來，她也不說拿銀子買，只用官窯瓷器或官用紗羅等料子來換。若是真拿銀子，那些人必是不敢收，也不會收，若以物易物，那些愛美的夫人們哪裡捨得推拒，平時可不容易得到這些。
知府夫人笑道：「王妃說笑了，這不過是臣婦的一點子心意，供王妃無聊時賞玩罷了。若是年節之禮，這可真是太簡薄了。」
仿佛對方真是單純的送禮，旁的沒開口便走了。
林青筠也不理會，直接將從西洋商人那裡探得的消息告知了徒晏。
徒晏聽後並不意外：「料想當初之事就並非個例，先前皇上一番懲處，那些人便收斂了幾分，許是在觀望，也在等風聲過去。」
徒晏暗中所查之事不是很順利，只因那些人確實收斂了行跡，外邊的聯繫基本都斷了。徒晏無法，眼看著小半月過去，停留的時間久了難免有人反映過來，無奈之下，在某晚夜雨之後，徒晏對外抱病。知府等人皆來探病，徒晏一概未見，外人只見行館中每日飄著藥草味兒，廚房的採買斷了葷腥一概做素菜，對徒晏的病越發沒有生疑。與此同時，作為親王妃的林青筠也停止了外面的遊覽與聚會，每日在床前服侍湯藥。
當然，以上都是做給外頭人看的，實則兩人每日談詩論畫，倒是十分自在。
如此過了五六天，一人突然進來回事，林青筠雖不記得此人名字，卻知道乃是王府侍衛之一。徒晏拈著棋子聽完彙報，擺手令其退下，隨之一子將軍，彎唇笑道：「查到了。」
林青筠也吐口氣，心下一松：「那還要繼續在這兒麼？」
「再留兩天。」
同時對外放出消息，只說純親王病情緩和。知府等人又來問安，徒晏見了杜昇。杜昇來到小院兒，只見徒晏半躺在椅子裡，倚著軟枕，面色微微發白，精神不濟，一副大病初愈的模樣。
杜昇走後，林青筠從里間兒出來，吩咐白鷺打水，親自為他擦洗了面上□□。這種把戲糊弄一下杜昇是足夠了，畢竟徒晏是親王，杜昇不敢大刺刺的打量，一兩眼根本看不出其面上異常。
徒晏躺著身，仰著臉，任由她在臉上輕柔擦拭，那雙雪白皓腕上一隻玉鐲子微微晃動，一絲淡淡幽香自其袖中飄出。他不由得將視線移到她臉上，素淨的一張臉，猶若清水出芙蓉，這般近距離的看著，肌膚仍是白嫩細緻，像剝了皮兒的雞蛋，殷紅的唇微微抿著，嬌豔而芬芳。
林青筠正準備起身，忽覺唇上多了東西，竟是徒晏伸手按在她唇上，眼底的神色專注而炙熱。
「擦好了。」林青筠莫名一慌，轉身就要走。
徒晏卻是一把攥住她的手腕，含笑注視她：「我這會兒沒什麼精神，想睡又睡不著，唯卿讀書給我聽。」
林青筠頓時好氣又好笑，將那點子曖昧尷尬拋到了腦後：「王爺可真會使喚人……」剩下的話卻是戛然而止，只因徒晏突然將她一拽，抱了個滿懷，對方溫熱的鼻息就拂在她的臉色，她只覺得臉頰紅的發燙，心如擂鼓，想起身，又不知為何始終沒動。
「還沒有抱過你呢。」徒晏略帶歎息的聲音傳入耳朵裡，一陣酥麻。
「不嫌重麼？」過了一會兒，林青筠推開他，坐在一旁一時也不好意思看他。從桌子上取來他早先沒看完的書，翻開夾著書籤子的那一頁，輕聲細語讀了起來。
徒晏注視她的側臉，心中微微歎氣：她要明年六月才及笄呢，從來都覺時間快，這還是頭一回覺得時間如此之慢。
兩日後，一行人在知府等官員恭送下，登船離開了泉州。臨行前各官員皆有贈禮，又有林青筠剛結識的幾位洋人夫人所送的東西，滿滿當當裝了好幾口大箱子，再加上她早先採買的土儀洋貨等物，東西實在太多。她估摸著到了廣州肯定還會採買，畢竟往來應酬交際花費很大，這些洋貨做禮十分體面，再者，她所認識的莊家姊妹與賈家姊妹都在這幾年出閣，所以一些東西也要預備起來。當然，這其中大頭是給黛玉準備的，雖說黛玉出嫁還有三年，但也該早些預備起來。
已近八月的天氣，大船停靠廣州時非但不覺涼爽，反倒仍是極為炎熱。
有了寧波、泉州兩地的經驗，徒晏也算駕輕就熟，以遊覽山水的名義停頓下來。廣州大小官員都見了，並未見南安郡王，事後才得知幾日前南安郡王帶兵出海操練了，只怕十天半個月不會回來。
兩人不急著做什麼，頭兩天只是歇息，又在行館附近走走看看，仿佛真是來遊覽一般。
到了廣州才發現這裡的外國商人更多，船隻來往更為頻繁，多是西海沿子一些國家，使用的也並非都是堅利大船。林青筠不由得想後世繁榮的香港，只怕這會兒還是個蠻荒之地呢。早前在船上看了廣州地圖，其中有個新安縣，大概就十香港的前身。她見到徒晏在新安縣的位置上拿筆劃了了兩圈兒，並對她說：「此處與廣州唇齒相依，且地理位置特殊，若是能發展起來，必將又是一處新興港口，也能分擔廣州港的壓力。」
此時他並沒想到會有人來奪取新安縣，畢竟此處不是孤島，有人動了狼子野心朝廷也不會姑息。眼下自然是平靜的，可焉知百年後呢？所以林青筠對他的想法一直很支持，支持他壯大水師。
徒晏領她登上臨江的一處高樓，憑望遠處千舸爭流，一艘艘大船楊帆遠去，逐漸消失在大海盡頭。
「洋人說我們居住的這個世界乃是一個圓形的球，並稱之為地球，船行到大海的盡頭消失，並非是掉了下去，而是走到了地球另一邊，人眼所看不到的位置。那個地心說、日心說，細想來著實有趣。」徒晏心胸開闊，對國外事物接受的很快，並加以自己的分析，時常為之著迷。
他常覺得世界如此廣大，他所見所知實在有限，若僅僅困於一隅，哪怕坐擁天下又有什麼意思？或許皇子們天生就註定了一世爭權奪利，不論是主動亦或者被動，身份決定了他們的未來。徒晏是不同的，他早在幼年便絕了大位，從開始的惶恐、怨恨、絕望，到如今的淡然以對，他對皇位已沒了野心，他天生作為皇子的野望已不在朝堂。