悠于 2017-6-28 10:02
《(清)重生之皇太子胤礽》作者：秋了【完結+番外】
文案：
愛新覺羅•胤礽，清康熙皇帝元後嫡出第二子，周歲半即被冊立皇太子，成為清歷史上唯一明立皇太子。
坐擁一人之下萬人之上的無限榮光，卻也是站立風口浪尖、腳踏荊棘滿地，經歷兩立兩廢的坎坷遭遇後，于雍正帝登基後兩年，逝于幽禁宮所咸安宮。
重生歸來，暗流洶湧、爭權奪利依舊如初，但胤礽逆襲而上扭轉乾坤，攜手髮妻恩愛久長，完成從皇太子到皇帝的華麗晉級。
歷史毀滅胤礽，而重生創造胤礽！
P.S.
1、正劇風，HE；
2、半考據半虛構；
3、男主向，胤礽的事業線與愛情線交替輝映；
4、不喜勿噴，善意的建議虛心接納。
內容標籤：宮廷侯爵 天作之合 重生 歷史劇
搜索關鍵字：主角：皇太子胤礽，太子妃 ┃ 配角：康熙皇帝及諸位皇子，岳父石文炳一家 ┃ 其它：獨寵太子妃
悠于 2017-6-28 10:05
第1章 潛龍用
日薄西山，紅霞燦爛，沐浴在綺麗光彩中的胤礽，長身佇立，凝望遠空，一動不動。
胤礽的近侍太監程圓手捧八百里急召氣喘吁吁趕至咸安宮，直奔咸安宮正殿前的月臺而去。靜謐的流絢被程圓的著急忙慌擾亂，一抹投注在胤礽身上的紫光也在夕陽的沉落中隱匿。
拿過程圓手中的急召，胤礽一目十行覽閱。懸在心頭的等待落定，該來的總是要來，該面對的也還是要面對。
「去阿哥所請皇三弟胤祉作準備，明日一早隨我前往皇阿瑪駐蹕的古魯富爾堅嘉渾噶山行宮。」
頓了頓，胤礽補上，「此行唯是探病、侍疾，囑咐三弟，簡裝、從速。」
年紀不到二十的程圓也是十年當差的工齡了。當初入宮不過三年，就被乾清宮的首領太監梁九功看上，收在了身邊使喚著。別看程圓整天被梁九功吆來喝去，可多少人眼饞這份差使也只能幹瞪眼，大家心裡都明白，往高裡走是遲早了的。
果不其然，康熙皇帝兩年前整改毓慶宮的宮人，直截了當斥責太子身邊的太監們年輕不懂事，沒把太子伺候好。這不，梁九功把程圓的名字往皇帝跟前一提，都不用梁九功為程圓多說一句好話，成天在皇帝眼皮底下聽從梁九功吩咐悶頭辦事的程圓頓時就得了皇帝的頷首，當即被點為太子近前的負責太監。
程圓心思遠遠比不過梁九功那樣的活份油滑，但能被皇帝看中，足見他也是有著辨析事物的眼力。他是皇帝親自指派的人，那麼他就是皇帝的人，但凡皇帝開口詢問有關太子的事情，程圓據實以報。然而明面上，太子是程圓的主子，所以程圓也從不主動往皇帝跟前打小報告。盡心盡力伺候好太子的日常起居，維繫好皇帝與太子之間的和諧關係，程圓認為這就是他的本分。
皇帝生病也不是今日才突如其來，前兩日就有消息傳回來了，皇太后與後宮妃嬪們都擔著憂慮，皇太后還吩咐太子張羅藥材、補品、衣物、器用等等給皇帝送去。這不，打包裝箱完畢，正打算明日往行宮送去。
「殿下，您親自押送物資前往行宮嗎？只怕，」程圓小心提醒著，「會延誤到達行宮的時日，皇上怕是著急見您呢。」
胤礽負手而立，握著急召的手力緊了緊，面上卻是風輕雲淡，「我另行，我想儘快見到皇阿瑪，避免節外生枝。不過，這批物資是皇祖母開口吩咐準備的，不能馬虎，必須是毓慶宮押送，封箱的貼條，押運馬車上的插旗，護送的侍衛都要是毓慶宮的陣仗。」
心思回轉，斜暉在胤礽明亮的眼眸中泛起波光，「押送的隊伍裡再加上兩輛空車輦，一架太子規格，一架皇子規格。你隨行隊伍，一路上該如何招呼，你拿出個樣子來。」
程圓領會，「既是殿下的陣仗，沿途都會有所回避，定是完好無缺到達行宮。」心思一轉，程圓又小心請示道：「急召來得匆忙，奴才要不跑一趟甯壽宮，稟告皇太后知曉，免得她老人家擔心？」
若依著從前，十七歲的年輕風華，也是傲氣不羈的叛逆，當是覺得程圓囉哩囉唆，耳根子都厭煩了。可這會兒，胤礽卻反而覺得寬慰。明知就是皇阿瑪安排在自己身邊監視自己的，但身邊就該是這樣細心周到的奴才才省心。
「好的，你先去知會一聲，我一會兒就過去，親自說與皇祖母。」
程圓領命疾步離去，咸安宮門前卻又忍不住停下，抬頭回望嶄新的宮匾，滿腹詫異。
因著當年李自成攻陷北京，明朝滅亡，卻又在敵不過清軍逃離紫禁城時，李自成一氣之下下令焚毀紫禁城。清軍入關後見到的紫禁城，僅武英殿、建極殿、英華殿、南熏殿、四周角樓及皇極門倖免，其餘建築全部被毀。自順治皇帝紫禁城登基後的十四年，紫禁城中路的建築才基本修復，此後又根據需要轉向東西路殿閣的修繕。
偏於紫禁城西北隅一角的咸安宮從康熙二十一年才開始撥款逐一緩慢修繕。到如今康熙二十九年，咸安宮才算是從殘垣斷壁恢復到從前宮閣的模樣，只不過暫時閒置無用。
太子自打出生以來就從未踏足這片殘破之地，咸安宮修建過程中，也從未聽過他隻言片語的關注。然而三天前，太子莫名其妙就朝著咸安宮狂奔而來，踉踉蹌蹌走遍了咸安宮的每一個角落，忽而失魂落魄，忽而喋喋不休，真叫隨侍的太監、侍衛丈二摸不著頭腦的惶恐不安，都暗自揣測著太子是不是招惹了什麼不乾淨的邪障。
昨日的傍晚，今日的夕暮，太子依舊流連在咸安宮，只不過情緒穩定了下來，一天平靜過一天，整個人散發出一種與咸安宮一般煥然一新的氣韻。
思及此，程圓又是一副墮入雲霧、惝恍迷離的表情。
暮靄沉冥，雲霞消散，胤礽環視四周，夜幕緩緩覆蓋。直到這一刻，胤礽還是難以接受自己重生的事實。
囚禁了自己十來年的咸安宮，裝滿了自己的出離憤怒，捱忍寂寞的摧殘，期盼皇阿瑪一絲絲的垂憐，讓自己脫離牢籠。然而，直到皇阿瑪咽氣，自己也沒能走出咸安宮。四弟雍正帝繼位，也打著遵從皇父旨意的旗號，繼續拘禁自己。
雍正二年的寒冬臘月，自己終於走完了這所謂的皇太子的悲催人生，痛入骨髓的絕望在靈魂脫離軀體的那一刻煙消雲散。飄飄然別離咸安宮，毫無眷戀遠走紫禁城，從此再無牽絆，再無瓜葛。
只是，奈何一睜眼卻又回到了這紛紛擾擾之地，且還是這多事之秋的康熙二十九年。經歷了康熙初年平定三藩動亂的艱難，繼而收復臺灣一統中華，如今又要應對來自漠西蒙古準噶爾部的侵入。
緊鄰長城以北的漠南蒙古部族在清初-太-祖、太宗時期，鐵血戰爭與懷柔聯姻的雙管齊下，趁勢把漠南收入了大清版圖，成為大清帝國北部最堅固的屏障。而漠北與漠西的蒙古部落因地理條件原因，大清征戰不易，卻也威懾其不敢輕易挑釁，使其與大清保持每年朝貢的關係。
隨著漠西準噶爾部新汗王噶爾丹的崛起，漠西不再滿足于自己現有的屬地，野心勃勃地把目光轉向了漠北。趁著漠北喀爾喀部與沙俄作戰的空隙，噶爾丹率領厄魯特鐵騎偷襲了喀爾喀部，腹背受敵、前後作戰的喀爾喀部戰敗，往南逃離，進入大清轄內的漠南草原。
清政府在安置漠北難民的同時，也借由與沙俄簽訂的《中俄尼布楚條約》達成的和解局面向沙俄施壓，迫使沙俄取消了對噶爾丹的軍事、錢財援助。另外，來而不往非禮也，清政府暗中支持噶爾丹的反對派趁機-奪-權，準噶爾內部發生內亂。征戰在外聲勢大振的噶爾丹陷入被動局面，盟友背信棄義，又回不得老巢苦無後援，於此，唯有冒險進入漠南蒙古，劫掠駝馬牛羊，養兵蓄銳，以圖發展。
面對噶爾丹咄咄逼人的準噶爾鐵騎，清廷先派出尚書阿喇尼率軍前往阻截，不想輕戰失利，敗退撤回。噶爾丹氣焰高漲，乘勝南下。
康熙二十九年六月，噶爾丹的先頭部隊所駐紮營地，距離科爾沁汛界僅僅一天路程，距離京師七百里乃止，時京師戒嚴，京北危急。
為收復失地，大清決心與噶爾丹戮力一戰。經過一系列的準備，七月初，康熙皇帝授命和碩裕親王福全為撫遠大將軍，皇長子胤禔為副將，出古北口。授命和碩恭親王常甯為安北大將軍，和碩簡親王雅布、多羅信郡王鄂紮副之，出喜峰口。
內大臣舅舅佟國綱、佟國維，內大臣索額圖、明珠、阿密達，並五位都統、兩位護軍統領、兩位前鋒統領俱為參贊軍務。
時隔幾日，康熙皇帝也親率軍隊，一路北上，坐鎮前線，親征噶爾丹。
豈料，草原日中炎熱，夜間寒涼，兼之大風常至，皇帝聖體遭受風寒熱感雙重侵染，再加上大戰轉瞬爆發，憂心忡忡在所難免，最終病情加重，臥床不起。
遇此緊要變故，皇帝急召皇太子胤礽、皇三子胤祉，疾馳前往皇帝行宮，近前候命。
前世的記憶在胤礽腦海裡翻閱，一陣暑熱尚存的晚風掠過胤礽臉面，就像是生怕他忘了，立秋初始，秋老虎的熾熱還在耀武揚威。
怎麼會忘了呢？此去行宮探望，才剛一和皇阿瑪打了個照面請了安，還沒來得及表孝盡責，皇阿瑪就以「見聖體未甯、天顏清減，卻略無憂戚之意見於詞色，胤礽絕無忠愛君父之念，心甚不懌」，遂下令胤礽立即先回京師。
若說被皇阿瑪實打實冤枉了，胤礽不敢出此誑語。畢竟當時的自己年輕氣盛，皇阿瑪病重的消息傳來，再加上叔姥爺索額圖送回來的誤導密函，胤礽以為自己很快就要接掌帝璽，統帥三軍，成為新一代大清君主。
莫說手下親信們歡欣鼓舞，就連胤礽自己都有些神魂顛倒，言談舉止間確實輕狂閃現，少了警惕，丟了穩當。胤礽的一舉一動向來在皇帝的控制中，人還沒來到跟前，皇帝卻已把兒子的躍躍欲試聽到了耳裡，反感的情緒早已在心底埋下惡種。
當然，胤礽的激動遠不至於威勢逼人、倡狂放肆。只不過在這種敏感時期，點滴都會被放大，更何況別有用心的人，自然會抓住時機誇大、渲染，甚至是表演出一系列胤礽名為探病、實則取皇帝而代之的種種行為。
心靜自然涼，胤礽這會兒倒真是犯不著計較秋老虎，反倒是要多斟酌自己的大哥胤禔。此去行宮的途中，胤禔倒真是費盡心思為自己排演了一幕荒唐放肆、急不可耐。
從胤禔身後站著明珠，自己身後站著索額圖，明珠與索額圖的明爭暗鬥就演變成了皇長子與皇太子的爭鋒相對。自己第一次被廢黜時，胤禔就被囚禁了，至死方休。
想想自己與胤禔也是鬥了多少年，結果卻不是誰贏誰輸，反而雙雙落敗。恨胤禔，恨之入骨，一直恨到皇阿瑪薨逝，恨到四弟登基。
年號換做雍正後，胤礽不恨胤禔了。幡然醒悟間，他看懂了皇阿瑪。與其說皇阿瑪樂見其成明珠與索額圖上躥下跳，倒不如說精於穩坐皇位的皇阿瑪不只是願意，甚至是縱容胤禔挑釁自己皇太子的地位。
風暴中心從來就是風平浪靜的，那裡屬於高高在上的皇阿瑪。而自己與胤禔一直都掙扎在那一圈圈狂亂的風暴中，努力靠近難以企及的中心。
喚來站立不遠處護衛自己的毓慶宮侍衛長耀格，胤礽低聲吩咐道：「我要你只帶七名侍衛隨我與三弟抄偏僻近道儘快趕到皇阿瑪的行宮，能保證我們的安全嗎？」
毓慶宮最值得胤礽信任的人，莫過於眼前二十四歲的耀格了。耀格是叔姥爺索額圖長子格爾芬的二子，康熙十八年，胤礽住進毓慶宮時，耀格就陪在了他身邊。康熙四十二年，索額圖被囚禁處死時，為了保住胤礽，耀格擔下了罪名也被處死了。一廢胤礽時，格爾芬也落得了身首異處的下場。
想到這，胤礽心裡湧過酸楚，「不打緊，只要三弟安全就可，我倒是好說。」
耀格遲疑片刻，實話實說，「不到七成的把握，臣下無能。」
抬眸看向胤礽的一刻，遺憾劃過耀格的眼海，「有他在，必定是九成，可惜。」
胤礽往耀格肩上給了一拳，輕笑有聲，「你又來了，我還就不信，他比你強？」
早聽耀格不止一次地說過他敗在一位同齡人的手上，向來對自己的武學騎射自信滿滿的人，居然還能心服口服地欽佩別人，倒真是讓胤礽記住了有這一號人物。
步履從容行出咸安宮，胤礽回頭朝耀格調侃了兩句，「回頭我三顧茅廬給你把人請來，給他個副侍衛長？」
耀格卻是一臉認真，「他若願意來毓慶宮，他做侍衛長，我聽他的。不過，他那性子說成是脫韁的野馬、世外的閒人，也不為過。」
胤礽扭頭前行，抉擇分明，「毓慶宮又不是馴馬場，現成的良駒多的是，用不著散漫的野馬。有你就足夠，我只信你，比起那脫韁的九成，我還就要你這謙遜的七成。」
夜，說來就來，躡手躡腳。熟悉的路徑，一成不變的黑幕，胤礽的腳步略微加快，嘴角勾起弧度，眼底暗淡諷刺。
「胤禔，大哥，我們兄弟倆非要這般不死不休地鬥嗎？到頭來還不是為他人做嫁衣裳。」
第2章 長子長兄
一望無際的草原，碧草野花，藍天白雲，處處是令人心曠神怡的美不勝收。
目眩神迷的金光籠罩四野，大大小小的駐軍營帳猶如草原上盛開的花朵，在光芒中恣意徜徉。
胤禔手裡的韁繩一收緊，胯-下-的黑駿四蹄戛然止步，馬頭揚起朝天響亮嘶鳴。隨著胤禔鬆開韁繩，馬頭低垂，粗氣急喘，繁密的尾毛暢快地猛甩了幾下。
跳下馬，胤禔朝著不遠處站定的明珠走去，眼角顛顛笑意。若不是瞥見明珠過來，他還要接著練馬。烏珠穆沁每年都要往京城送馬，皇帝的御用馬以及皇家侍衛的坐騎都是來自烏珠穆沁。這會兒來到原產地，怎麼著也要親自訓出一匹鍾愛的好馬。
胤禔抬手招了招，護衛靠近身去，就聽他響亮地吩咐道：「解了馬鞍上的繩索，叫他們每人拾掇幾塊爛肉，扔去喂鷹。一個個都給我長記性了，我大清收留他們，居然還敢劫掠搶奪，下次可不就是割耳朵那麼便宜的事兒了，那一堆爛肉就是他們的下場。」
二十來個缺了左耳的蒙古漢子，被驅逐著走到一具早已面目全非、血肉剝離的殘軀跟前。個個臉色猶如被刷了一層白灰，瞳孔中除了驚懼再無別色。
遭噶爾丹偷襲戰敗後的喀爾喀部汗王攜帶家人以及殘餘部隊、牧民逃入漠南草原，尋求大清的庇護。雖說清廷劃出了部分草場收留難民，也提供日常所需的氈帳、牲畜、糧食等等。但實際上，這些援助頂多就是保障上層貴族的生活，而中下層的軍士以及牧民能得到的不過零零星星，餓死、凍死的比比皆是。
於是乎，喀爾喀部的難民中，那些殘兵敗將形成各股亂匪，專門劫掠漠南草原的牧民、朝廷驛站，甚至漠南蒙古貴族的馬畜衣物也難逃毒手。
而胤禔身後的這小撮劫匪就是其中之一，竟然膽大無畏到中途劫搶送往清軍的糧草。胤禔聞之，當即點了一隊兵馬，急馳而去，原本亂匪們也沒得手多少糧草，卻讓胤禔截住，殺了十幾個，活下的這二十來個則被捆了回來。
自打皇長子胤禔隨撫遠大將軍和碩裕親王福全率軍出古北口，浩浩蕩蕩奔赴草原。胤禔便是滿懷雄心壯志，只等一遭遇噶爾丹，就揮師迎上，殺他個片甲不留，有來無回。
大清最近一次用兵，是四年前康熙二十五年清軍兩千餘人圍困雅克薩，勒令沙俄軍投降，最終清軍取勝。而這回一舉集結十萬大軍迎戰噶爾丹，不可謂一場大戰。再者，裕親王手裡握有半數以上的主力軍，而出喜峰口的安北大將軍恭親王常甯要略遜許多。皇帝把胤禔放到裕親王身邊，顯見是給足了胤禔機會，胤禔也一直都是熱血沸騰，鬥志昂揚。
孰料，帶著三萬厄魯特兵的噶爾丹在得知大清的堅決態度後，囂張南下的勢頭及時收止，玩起了躲貓貓的遊戲。今兒往南進上十幾裡，劫掠途經牧民，明兒又退回幾裡。後兒-東-突-搶兩把，卻又迂回西面，休整幾日。
于此，裕親王的大軍沒有與噶爾丹有過正面衝突，不過是先鋒部隊被動地跟著噶爾丹追來追去，意義不大。身為副將的胤禔幾次請命前往先鋒部隊，恨不能親自與厄魯特兵殺上一回，但主將伯父裕親王就是不鬆口。
皇帝把向來重視的皇長子交到自己手裡，福全心知肚明皇帝的用意。往後的大將軍必定是要授命胤禔的，保證胤禔安然無恙的前提下，要巧妙地助胤禔累積作戰經驗、提高軍中威望、收穫勝利勳章。帶兵打仗不可怕，最可怕的就是身邊放著這麼一塊燒得赤紅的烙鐵，著實讓福全為難。
當然，至關重要的還是，這場戰役是皇帝親征，一切調度都是皇帝說了算。信使每天來回奔波在皇帝駐蹕的行宮與大軍駐營地之間，福全也是聽命而為。
只可惜，胤禔就像是一頭磨尖利角的鬥牛，天天困在營地，滿腔的熱血就要被躁狂泄光。再不找點動力激勵一番，他可真就忍耐不下去了。
偏這時，這些亂匪撞進了他手裡，倒叫他熱血沸騰了起來。一幫子白眼狼，沒我大清收留你們，早被噶爾丹滅在了漠北草原，居然跑我轄內打家劫舍來了，這不是找死嗎？
胤禔拿住他們的當場，箭無虛發，就狠狠過了把血腥的癮。剩餘的綁回營地，就當是慢慢消遣。手起刀落，二十幾隻耳朵齊刷刷掉地地那一刻，慘叫響徹營地，胤禔聽在耳裡就是美妙的天籟之聲。
今兒一早，胤禔牽來自己的新坐騎，打算練練馬。這幫俘虜的領頭雙手被綁，繩子的另一頭就拴在了胤禔坐騎的馬鞍上。胤禔揮鞭跑馬，那名領頭起初還跟著跑，沒兩下跌倒身體撲地，就這樣一直被拖了一圈又一圈。
人什麼時候斷了氣，早已不重要，原本就是往死了拖。馬蹄所經之地，青草、野花沾染血肉，空氣中彌散開恐懼與悲涼。
胤禔走到目前擔任軍中參贊的明珠跟前，手裡耍弄著馬鞭，得意洋洋，「叔姥爺，怎麼不湊近些瞧瞧我的新馬？烏珠穆沁不愧是名馬的產地，就是不一樣。」
惠妃的阿瑪索爾和與明珠都是出自同一位祖父，惠妃稱呼明珠堂叔。雖論血緣遠了些，為和明珠拉近乎，胤禔私下也稱明珠叔姥爺。
能與索額圖叫板，明爭暗鬥二十載，除了明珠也找不出第二人了。從侍衛起步，歷任內務府總管、刑部尚書、兵部尚書、都察院左都禦史、武英殿大學士、太子太傅等要職，明珠一直都是康熙皇帝跟前的得力肱骨。康熙二十七年明珠因朋黨之罪被罷職，此次征討噶爾丹，再次官復原職隨軍擔任參贊。
論起與皇室的關係，尚英親王阿濟格之女的明珠，按輩分來說算是康熙皇帝的堂姑父。其次子揆敘娶妻耿氏，耿氏之母為順治皇帝養女、安親王岳樂之女和碩柔嘉公主，公主生前與康熙皇帝的關係十分篤好。
然而，論來論去，始終不如索額圖那般與皇太子的血緣親切。當惠妃所出的胤禔一躍成為皇長子後，沾親帶故的明珠與日漸成人的胤禔就這樣慢慢靠攏，成了能共商大計的「親人」。
油滑的明珠向來是一副謙和樣，對待胤禔更多的是現實提點，而不是長輩那樣的關愛、袒護。
「如大阿哥所說，烏珠穆沁的馬能有歪瓜裂棗？馬自然是好馬，更何況是您自個兒選中的。只不過臣也是五十六七的人了，那馬後拖著的血肉模糊就不用看了。雖說臣也經歷過大大小小無數戰事，見過的血腥不計其數，可如今人上了歲數，眼混沌了，心也軟嘍。」
胤禔沒出聲，破空甩了一鞭子脆響，揮弄自己的意氣風發。
明珠慢慢向自己的營帳走去，餘光瞧著胤禔跟了上來，聲調不高不低。
「大阿哥，那些亂匪死不足惜，可目前萬歲爺聖體違和，您還是悠著點兒。萬歲爺此次親征，一則收拾噶爾丹，一則就是要平息喀爾喀之亂，凡事聽萬歲爺的指示便是。」
一聽這個，胤禔眉宇間掃過不悅。伯父裕親王就是一副唯皇命是從，「將在外，君命有所不受」此時變得蒼白無力。尤為是頭兩天，皇阿瑪生病的消息傳來，大軍反倒後退了幾十裡，安營紮寨等待起來。
胤禔什麼心性，明珠心裡有數，好言循循善誘，「聽老臣的，別再往裕親王跟前抱怨，起爭執什麼的更是不要再出現。撫遠大將軍的臉面您這個晚輩還是要給的，更逞論萬歲爺對裕親王可是好兄弟的情誼，您不和氣相待，反而氣衝衝要撕破了臉，要不得。副將與主將不融洽，侄子對皇伯父不恭遜，要不得。」
眼見胤禔還是不痛快，明珠一直保持心平氣和，「那些個缺了耳朵的亂匪，就不要再殺了。實在閑得慌，索性給點小恩小惠收編在你手下，恩威並施，到時候讓他們沖到最前頭把一腔怒火砍到噶爾丹頭上，不是更好？」
顯然明珠的提議給了胤禔打發時間的新思路，英銳氣象在他眼中浮現，明珠的話倒是聽了些許進去。
「大阿哥，依老臣所看，萬歲爺對您是寄予相當厚望的。別看太子盡得照拂，可索額圖那樣的乖張性情，太子也是個不拿主意、萬事交給索額圖打理的。您瞧著，太子遲早會被帶到溝裡去。」
「您稍微穩些，浮躁不得，萬歲爺身子健朗著呢，慢慢來。」
胤禔這下子倒是全樂呵了，日頭高懸，跑馬後的一身大汗還未散盡，一層薄汗又浮出肌表。正欲告辭明珠，往遠處蔚藍的湖泊裡洗洗得個清爽，明珠的一名親衛匆匆跑來，向胤禔行過禮後，就附在明珠耳旁竊竊私語。
聽完親衛的稟告，明珠一臉驚駭，顧不上尊卑，拉起胤禔急赤白臉進了自己的營帳。
胤禔一頭霧水，但瞧著經歷大風大浪的明珠都變了臉色，不由也跟著緊張起來。
「大阿哥，萬歲爺這病不對勁，居然往京城下了急召，命太子火速趕來目前駐蹕的古魯富爾堅嘉渾噶山行宮。大事不妙，不會是要變天了吧？」
第3章 嫡長之爭
中軍帳內，端坐正位的裕親王福全從懷中取出密函，再次細讀。閱畢，把密函擱置面前的桌面上，右手手指來回輕輕叩擊桌面。視線緩緩移向前方氈門，好似胤禔急如星火出去時掀開的氈幕還在晃動。
福全知道胤禔在拿捉回來的喀爾喀亂匪洩憤，只要他不再跑到自己跟前鬧騰出兵，索性也就睜一隻眼閉一隻眼了。偏就趕巧，福全才收到皇帝送來的密函，還沒消化完內容，胤禔就進賬請求，要親自去古北口調集糧草，再押送回營。
皇帝來函指示，大軍先退至烏蘭布通以南，駐營候命。同時，皇帝也直言病情有些重，需要一些時日才能恢復，福全一定要穩住軍心。兄弟間默契相通，望福全體會皇帝的良苦用心，以圖全殲噶爾丹一眾。
在京時，皇帝估摸著噶爾丹無畏南下，要麼是直闖京城，要麼是突入科爾沁，打進盛京。古北口是塞外入京的咽喉，而喜峰口是東北進中原的要塞，所以當初皇帝才會派福全出古北口，常寧出喜峰口。
如今瞧著噶爾丹的勢頭，應當是要直接南下沖著京城而來。如果想要把握十足的全殲噶爾丹，那麼福全的退讓就會愈加激發噶爾丹的目中無人，率軍積極南下。與此同時，常寧的軍隊，盛京、科爾沁、巴林調集的部隊也都在靠攏福全，只等全軍齊聚，便是合圍噶爾丹之時。
誰曾想，福全尚未下令拔營後退，胤禔倒是先熱火朝天地忙碌起來。福全的營中，皇親國戚雲集一起。皇帝的兩位舅舅，鑲黃旗領侍衛內大臣佟國維，一等公鑲黃旗漢軍都統佟國綱，鑲黃旗領侍衛內大臣明珠，正黃旗領侍衛內大臣索額圖，一個個都不是省油的燈。
皇帝雖沒有進一步告知福全急召太子的事情，但福全還是得到了消息。不用多想，營裡時時關注皇帝的人自然也能通過自己的管道獲悉。就連奉旨前往巴林的索額圖，估計早就知曉了。
大戰就在眼前，可權位相爭似乎更為突出，更加緊要。眼瞧著，後方的暗戰倒是更熱鬧了。
此去古北口，必經過古魯富爾堅嘉渾噶山行宮，福全料定，胤禔應是直奔皇帝而去。裝聾作啞准了他，反正自己還真是管不住這位大侄子，讓他到皇帝跟前挨頓訓斥，估計能清醒些。
胤禔火急火燎躍上馬沖出軍營疾馳而去，好幾次速度漸慢時，腦海中一閃現胤礽身上的杏黃色朝袍換成了明黃色，袍上繡制的九條龍張牙舞爪騰躍過來，胤禔頓時就覺得一股寒氣從他脊椎骨噴湧而上，直沖腦門。霎時間，手裡的馬鞭狠狠甩向馬匹，半點不敢鬆懈。
京城至皇帝的行宮，通常是差不多三天的行程，頭一晚可歇在古北口行宮，隨後可停駐驛站，再抵達行宮。而胤禔中午從軍營出發，馬不停蹄趕路，次日淩晨就能到達行宮。
談學論道的才幹非胤禔所長，但騎射武學倒是為他多次掙足了臉面。十九歲的年輕人，用不完的充沛體力，一旦卯足了勁兒，真是千山萬水也無法阻斷。
寅時剛過，下馬沖進行宮的胤禔直沖皇帝的寢殿而去。身後的驛馬卻已癱倒在地，口吐白沫，蹬了幾下腿，生生就累得斷了氣。
將將上了殿前的月臺，值守在此的隆科多就攔住了胤禔。隆科多是佟國維的次子，甚得皇帝的喜歡，康熙二十七年封了一等侍衛，著御前行走。
「大阿哥，您怎麼來了？沒聽說皇上要召見您。」
胤禔氣喘吁吁，見是隆科多，倒也不避諱，「太子能來，我皇長子還來不得？我擔心皇阿瑪，不行嗎？」
佟國綱、佟國維是一心向著外甥皇帝的，但卻不阻攔兒子們與胤禔交往。畢竟佟國維的女兒孝懿皇后無所出，且又福緣薄些，去年因病重封皇后不過一天就薨逝了。皇帝唯一的嫡子胤礽，對佟家來說，是壓在心頭的巨石，兒子們與胤禔相善膈應太子，他們是樂見其成的。
隆科多聽著胤禔話裡的挑釁，早已見怪不怪。莫說胤禔是皇長子的身份，就是他們佟家的這一幫子孫，皇帝都是刻意放在位高權重上的，佟氏這一門外戚絕對是本朝的顯赫望族。頤指氣使，目中無人，佟家人或多或少都有此表現。
「您倒是消息靈通，我這也是才聽說。只怕這會兒急召還未到京，太子且養尊處優著呢！還是大阿哥有孝心，太和殿上您可是明晃晃地被授予了軍前副將，就這麼撒開手跑來，合適嗎？」
揶揄歸揶揄，隆科多把胤禔請下月臺，壓低了嗓音，「明珠就這麼讓你直愣愣地來？合著他有年歲了，皇上也得跟著變得弱不禁風？」
湊到胤禔耳旁，隆科多倒是認真了，「臥床養病不假，可每天發往各處軍營的旨意就沒斷過，送過來的奏摺也都遞了進去，就算是李光地代筆，可要不是皇上的意思，他李光地敢擅作主張？即便再是與索額圖穿一條褲子，可我就塞給他十個膽子，他也不敢動手腳，皇上意識清醒著呢，我保證。」
胤禔松了一口氣，隆科多瞟過一眼不服氣。皇上公開讚譽過隆科多是「能夠做將軍的人」，結果連將軍的邊兒他也沒沾上，倒是胤禔年紀輕輕就有了機會。皇子終究是皇子，皇上再怎麼誇自己，不也靠邊站給皇子騰位置嗎？
「明珠就是老了，腦子不好使了，才在那兒瞎緊張。太子怎麼說也是皇上手心裡呵護大的，打小養在乾清宮皇上眼皮底下的嬌貴寵兒。人呀，一旦病了，念著的難免不是那心肝兒上的人，皇上也是吃五穀雜糧的，想瞅兩眼自己的寶貝兒子，就召過來了唄。」
隆科多拍拍胤禔的肩，故作同情，「您和三阿哥自小就是放在大臣家裡養著，雖說都是皇上的骨血，感情上的深淺厚薄還是有所區別的。」
胤禔因著連番趕路，本就熬紅了眼，隆科多的嘲弄更是煽風點火又把胤禔眼中的赤紅添了幾分。
佟家人，就佟國維還算謙和些，其他的哪個不是趾高氣揚。但胤禔拿捏得住，再得瑟，佟家不也出不來個皇子嗎？四弟胤禛是孝懿皇后的養子又怎麼樣？佟家人還不是一面嘴上逞能，一面給他這個皇長子賣人情、出主意。胤礽是皇阿瑪的心頭肉，可佟家不也只能躲得遠遠的嗎？
胤禔別過眼，不想計較，「少在我跟前說些燒肝裂肺的話，我不愛聽。先替我往梁九功跟前通報一聲，待皇阿瑪醒了，見我一面，我就走，我還有要緊的差使要忙。」
轉過身，胤禔不再搭理隆科多。他又累又餓，得先填填肚子，再打個盹兒，也好抖落出個精神面貌，不至於在皇阿瑪跟前太狼狽。
晨曦煌熠，朝陽緩緩東升，夜裡的寒涼之氣慢慢揮散。
跪在康熙皇帝床前的胤禔，無半分頹廢，也非滿臉憂戚。定眼看著倚靠床頭的皇父，胤禔沒有矯揉造作，真真切切地表達著，「皇阿瑪，一月多沒見您，您瘦多了。畢竟是塞外的行宮，缺少藥材御醫也施不開手腳，要不您回京城吧，您這樣，兒子怪擔心的。」
來勢洶洶的這場病倒真是讓皇帝清減了不少，三十七八的年紀，風華依舊，執掌天下、握緊皇權的深謀遠慮，皇帝得心應手。然而，身體對病症的反應顯然不比從前了，同樣的頭疼腦熱，依著十年前，三兩天，就能是龍騰虎躍，到如今恢復起來，所需時日不多出個七八日都難見起色。
堂堂大軍副將未得聖召就出現在此，皇帝心裡當然有氣，可也沒大發雷霆。一夜高燒，清晨時分才降了些，反復發熱，反復煎熬，皇帝身心憔悴，為節省體力，倒也拿不出兇神惡煞的嚴厲樣。
皇帝默不作聲，就只是平靜地注視著胤禔，不怒自威。
胤禔俯下腦袋，有些孩子氣地嘟囔道：「兒子就是記掛皇阿瑪了，您別生氣，見您好好的，我就放心了。我也是辦差路過，沒有擅離職守，伯父准了的。」
夭折了四位皇子，皇長子的排序落到了胤禔頭上。嫡庶之分，皇帝心裡當然是有差別的，對嫡子的偏愛也是毫不掩飾的。三藩之亂，憂國憂民，皇帝的精力有限，胤禔與三子胤祉被送到了大臣家養育。撫養皇嗣，這是恩寵，自當是小心翼翼看護的。當盡得皇帝寵愛的太子胤礽入住毓慶宮獨立生活後，胤禔、胤祉回了宮裡的阿哥所，皇帝這才扭過頭關注其他的皇子。
家中的長子傳統意義上來講，就是要肩負重責大任的，更何況是生得濃眉大眼、健康壯實、聰明跳脫的胤禔。開口言聲，中氣十足；行動辦事，俐落敏捷。
與一開始就一股腦把錯綜複雜的感情投入到胤礽身上不同，皇帝是一點一點日積月累喜歡上了胤禔。當然，與長兄福全的兄弟情深也促使皇帝滿懷希冀，一廂情願盼望著胤禔與胤礽也要如此，長子相助儲君弟弟，弟弟關愛長兄，和樂融融。
沒有提及一點自己的病症，皇帝壓制頭痛的不適，溫和地說與胤禔，「區區小病，朕休息兩天就會無恙，少在那兒大驚小怪。你在伯父跟前毛毛躁躁，伯父一再寬容，你可不要再得寸進尺。」
胤禔抬眸，面帶疑惑，皇阿瑪的言談舉止雖不至於精神矍鑠，但也絕不是天要塌下來的病重垂危。明珠是不是小題大作了？還變天呢？都安插了些什麼人在皇阿瑪身邊，頂什麼用？都說薑還是老的辣，可這老薑倒是把一雙老眼給辣迷糊了。
「皇阿瑪，兒子沒對伯父怎麼樣？這不心裡著急嘛。您信任兒子，兒子自然是一心建功立業，絕不能辜負您。」
皇帝語重心長，「胤禔，你是朕的長子，保家衛國，你要站立軍前，你代表著皇家的態度。平日裡出行在外，朕的安全交給你，朕才能放心。你說，朕對你寄予如此厚望，你還有什麼不放心？還是說，你不願意擔起這份重任？」
胤禔跪膝前行，趴在皇帝的床沿，眼角滋出濕潤，又不好意思被皇帝看見，生怕削弱了自己的英勇氣概。
皇帝抿唇，笑意淺淺，「去吧去吧，就你這副樣子，指望你立軍威，朕且等著呢。押送糧草輪不上你，但既然目前尚未開戰，你不計事小，各方面磨練，也是好的。這次，朕就原諒你了，回去凡事多請教你伯父，來日大戰，你若表現不好，朕會狠狠收拾你。」
胤禔走出寢殿，站在殿前的月臺上，迎著暖融融的日光伸了個大大的懶腰。塞外的天氣就是舒爽，天高雲淡，一眼望去，片片都是開闊無邊。
隆科多下了值，但還是候在月臺下方等著。胤禔步下臺階，隆科多迎上去附在胤禔耳旁，「鄂倫岱來了，與您一道去古北口。我們畫計畫計，行宮這邊我放些風聞出去，你與鄂倫岱古北口那邊提前佈置佈置。」
兩人並肩走到四下守衛稀疏時，隆科多的笑顏飛出利刃，「您不是不喜歡太子來嗎？皇上對太子希望越大，失望就會越大，更何況這會兒生病，情緒敏感得很。只要你們在古北口安排好，我管保太子才踏進行宮，皇上就會把他攆回去，讓他灰溜溜打道回府。」
第4章 造謀布阱（略修）
鄂倫岱是佟國綱的長子，脾氣是出了名的強牛筋，與佟國綱的關係惡劣到大庭廣眾之下父子倆也能大打出手，以至佟國綱曾奏請皇上「誅此逆子」。
年初，康熙皇帝把任廣東駐防副都統的鄂倫岱調回京，從正二品的副都統降到了正三品的一等侍衛，無非是把鄂倫岱放到眼皮底下敲打規誡。
雖說鄂倫岱是「聞名朝野」的忤逆子，可在胤禔的圈子裡，倒是積極幫襯著胤禔。比起堂弟隆科多以利當頭的花花腸子，鄂倫岱要口直心快許多。
得了明珠的提點，鄂倫岱藉口胤禔走得匆忙，擔心胤禔的安全，遂向裕親王點了一隊驍騎營的騎兵趕來相助。離開大營的同時，鄂倫岱帶走了那二十多位被俘的喀爾喀亂匪。
古北口鎮位於京城東北方向密雲轄內，而小鎮東南的古北口長城則是山海關、居庸關之間的重要要塞，為塞外蒙古通往中原的必經之地。
康熙十六年，皇帝出古北口首次北巡塞外，看中了一處水美草豐、野獸繁衍的草原。自此，規模不斷擴大的這片木蘭圍場成為皇家獵苑，也成為皇帝操練八旗兵的訓練場。
正因前往木蘭圍場總要經過古北口，於是古北口鎮的上風上水處建起了皇家行宮，專供皇室駐蹕休憩。
胤禔與鄂倫岱到達古北口行宮後，隆科多在皇帝目前駐蹕的古魯富爾堅嘉渾噶山行宮散步的風言風語也一路延到了古北口。不僅如此，就連古魯富爾堅嘉渾噶山行宮附近的蒙古部落，無論軍營還是坊間，都在傳言：「皇太子即將出塞接管皇印，親率大軍對戰噶爾丹。」
雖然傳言中絕口不提當今皇上的身體狀況，但傳言所到之處皆如沸水滾燙，人心浮動。輿論風潮，若隱若現，大家無不揣測著只怕皇上危矣，皇太子取而代之就在眼前。
來古北口為大營置辦糧草是胤禔明面上的差使，所以胤禔自是雷厲風行張羅著。與此同時，接觸地方官員的過程中，胤禔的言詞裡對即將到來的太子皆句句恭順維護。傳言終究是傳言，但胤禔的表現無形中附和了那些虛無縹緲，頗有些向新主低頭的況味。
才傳來毓慶宮送往皇帝行宮的物資車隊將在翌日傍晚抵達古北口的消息，胤禔立刻主動召來古北口行宮總管，吩咐要把最好的主殿佈置好供太子休憩，另外還要準備豐盛的晚宴為太子接風洗塵。
有了胤禔的暗示，總管打起了十二分的精神把行宮上下發動起來，儼然迎接皇上親至一般，輿論風潮再次攀高。
萬事俱備只欠東風，本是盡在掌握的快心遂意到了第二天中午卻叫胤禔有些坐不住了。流言終究是流言，止于智者。如若胤礽本身沒有實際表現，成效必然大打折扣，無法從根本上動搖皇阿瑪的執念。
所以胤禔與鄂倫岱商量好，晚宴上胤禔安排的所謂喀爾喀使者將前來覲見太子。實則，未得皇帝允許，太子無權私下接見使者。但為了讓太子犯錯，太子的飲食中將會被下藥，令其在暫時的神思混亂中接見來使。而這些使者將當著在場官員直接向太子表態，博取新君主的好感。
另外，當夜太子的床上也會被塞進一位來自喀爾喀貴族的女兒，昏頭昏腦的太子甭管有沒有坐下什麼，反正胤禔會帶人闖進製造有目共睹的場面。
一旦這些情形發生，古北口行宮的人，胤礽身邊潛藏的皇帝的人，都會向皇帝描述太子的行為。
鄂倫岱從大營帶來的喀爾喀亂匪得了胤禔的許諾，只要他們遣回目前喀爾喀貴族們暫住的草原擄來一位貴女，胤禔將正式收編他們入蒙古一旗，從今往後衣食無憂。如若在與噶爾丹的戰役中表現突出，也將不計前嫌為他們加官進爵。
胤禔已佈置好一切，只等那幫亂匪送人來。誰知等來等去還沒有消息，胤禔在屋裡來回踱步。此時，鄂倫岱急匆匆進了屋來，胤禔沖過去，大為不滿，「你不是向我保證萬無一失嗎？怎麼到現在都沒個人影？」
鄂倫岱的神色略微敗興，實在是原本的計畫出了些偏差，他沒有了十足的把握。
「大阿哥，信鴿遞來消息，那幫人在巴林擄了一位蒙古小姑娘。」鄂倫岱鎖住眉頭，連連搖頭，「可不知怎麼回事，居然驚動了巴林劄薩克多羅郡王鄂齊爾，郡王府上出動一隊人馬追了出來。」
放手那批亂匪去擄人，鄂倫岱當然不會這般粗枝大意，本就是利用他們，暗地裡早派了一批精幹的自己人監視著。一旦他們得手，就會被統統滅口。胤禔的許諾，不過是空口說白話，做做樣子而已。
巴林附近劃出了一片草原暫時安置喀爾喀部分貴族居住，且巴林離古北口不遠，所以那幫亂匪選擇了那片區域。可問題是，也不知他們是擄了個什麼樣的姑娘，惹得巴林部郡王的人馬怒氣衝衝地殺過來了。
突如其來的變化讓鄂倫岱的手下一時不知所措，不能暴露身份引出皇長子，就只能躲在遠處暗地觀察，心急如焚。
那幫亂匪倒也沒有生出膽怯，反而急中生智，七八人挾持著那位蒙古姑娘不顧一切往前沖，餘下的人使盡全力拖住追兵。逃離的亂匪避開視野開闊之地，轉入起伏山丘的夾道，而鄂倫岱的人偷偷緊追其後。
就在亂匪馬不停蹄進入連接北直隸山脈的青山峽谷，鄂倫岱的人勒住馬，猶豫不前。他們知道峽谷的野道僻徑可通直隸，也能去古北口，甚至西面連著古魯富爾堅嘉渾噶山。看似四通八達，但由於山外的官道平坦方便，這種野徑早就少人問津，不過附近的獵戶才會踏足。
聽得巴林的追兵由遠而至，鄂倫岱的人放了信鴿把消息傳回，便轉由官道，疾馳往峽谷出口方向而去，企圖來個守株待兔。
聽過鄂倫岱的解釋，胤禔瞪大雙眼，不得其解。
鄂齊爾郡王的母親不是別人，卻是胤禔曾祖母孝莊太皇太后的長女固倫淑慧長公主。孝莊太皇太后薨逝後，康熙皇帝下旨讓這位備受孝莊鍾愛的大姑姑留京安享晚年。逢年過節，盛滿皇帝心意的各種賞賜被鄭重其事送至公主府，充分表達皇帝對孝莊皇祖母的愛屋及烏。
「看這架勢，那幫亂匪不像是劫了喀爾喀的人，」胤禔緊盯鄂倫岱，「倒像是劫了郡王的女兒。若真是如此，我都不知該誇這幫渾人有能耐，還是該罵他們給我捅了個大婁子。」
鄂倫岱扯出乾巴巴的笑容，有些咽了黃連般的苦笑，「倘若真把郡王的女兒塞進太子的被窩，巴林部的博爾濟吉特氏豈能善罷甘休？瞧著孝莊太皇太后的臉面，皇上怎麼著，至少也要封個太子側妃，說不準，乾脆就是太子妃了。瞧瞧我們，一番折騰，倒像是為太子錦上添花了。」
胤禔狠狠剜了一眼鄂倫岱，「添花？想得美，添堵還差不多。甯壽宮的皇祖母就是科爾沁的博爾濟吉特氏，毓慶宮再來個巴林的博爾濟吉特氏，可能嗎？別的我看不明白，這點我心裡還是雪亮的，就算胤礽願意，皇阿瑪還不樂意呢？」
今時不同往日，遠的難以預測，單看康熙皇帝目前的後宮，再不見順治皇帝之前那種蒙古女人統霸後宮的局面。康熙皇帝的三宮六院，唯有兩位蒙古後妃，都是來自科爾沁的博爾濟吉特氏，一位是康熙九年去世被追封的慧妃，另一位就是達爾漢親王和塔之女，皇帝的表妹，不過也就封了宣嬪。
雖說蒙古女人不太可能再身居大清後宮的顯赫位置，但大清公主們的去向十有*都還是蒙古各個部落。就今年春天，胤禔的皇長姐，康熙皇帝的養女，膝下排行的大公主，封了和碩純禧公主，下嫁科爾沁台吉博爾濟吉特氏班第。往後，隨著皇妹們一個個到了適婚年齡，估計也和純禧公主不相上下。
像科爾沁、巴林這樣蒙古部落的上層貴族，向來是大清皇室結姻親的物件，與胤禔也是或遠或近的表兄表侄關係。不看僧面看佛面，胤禔不能窄了自己的路子。更何況，目前正集結軍隊欲與噶爾丹開戰，巴林也是要出兵的，就連索額圖現今也身處巴林整合人馬。這會兒得罪巴林的郡王，顯然是自己挖坑埋自己。
胤禔坐下，「啪」一聲出力拍了一下自己的大腿，「傳信給你的人，若是那幫亂匪能走出峽谷，問清楚他們帶回的人到底什麼身份。倘真是巴林的，殺了那幫人就地毀屍滅跡，然後把那姑娘送回巴林交給郡王，為我們換個人情。」
「那還給不給太子再物色個女人？」鄂倫岱總覺得太子若是在探病的路上鬧出玩弄美色的風流軼事，皇帝不氣得七竅生煙才怪。
胤禔自然知道分量，「從行宮裡挑個秀色可餐的侍女，不算難事。」
鄂倫岱擠眉弄眼，湊過來，邪惡摻合猥瑣，「我這就叫人到鄉野村落尋個可人的小寡婦來，保准太子顏面掃地，從此都別想抬起頭來。」
胤禔抬手制止，凡事過猶不及。一個鄉野村婦怎麼會平白無故爬到太子的床上，除非太子自己無可救藥領來的，否則追查起來，大家難逃干係，反而弄巧成拙。
否定了鄂倫岱的提議，兩人便各自忙活去了。
日落西山，明月升起，押送物資的毓慶宮隊伍四平八穩進入古北口皇家行宮。
胤禔已獲知車隊裡有太子、皇子級別的車輦，想當然就以為胤礽明知皇阿瑪生病，卻還是不慌不忙坐著車輦、擺著太子的奢華排場悠哉悠哉而來。
行宮總管率領眾人恭候跪迎時，聞訊而來的胤禔大老遠就瞧見了太子車輦，大步流星去到車輦跟前，都沒見上人，臉上就著急地堆出熱絡，忙不迭說道：「二弟一路辛苦了！」
程圓見胤禔直沖太子車輦而去，快步過去回應，但一聽胤禔顛轉常態的客氣，程圓著實驚詫不已。今兒個太陽的確東升西落不曾反常，怎麼皇長子不對勁呢？他若沖上來趾高氣揚撂下一句，「太子弟弟，你倒是夠悠閒呀！」反而讓人如釋重負。
不止皇長子，打從接近古北口，進入古北口鎮，毓慶宮的車隊就受到了異於尋常的禮遇。避讓、跪迎、官吏的溢美之詞好似都憑空高了一個級別，押送物資的毓慶宮人員，大都感覺飄飄然好不得意，而程圓卻覺不妙。又不是皇上親臨，大家的反應何至如此。
程圓躬下身子，鎮定回復：「稟大阿哥，奴才此行負責押送皇太后交代的物資，太子殿下與三阿哥另行一路，不與奴才們同道。」
胤禔如同被雷劈了，目瞪口呆，隨即沖上前伸手撩開車輦擋簾，車廂內目及之處空空如也。轉過身，氣急敗壞的胤禔揪住程圓衣領子，吼聲如雷，「該死的奴才，太子人呢？擺這麼大的陣仗，他跑哪兒去了？他想抗旨嗎？」
怒火中燒的胤禔反叫程圓松了一口氣，這才是常見的皇長子嘛。被胤禔提著，程圓只能腳尖點地，回話艱難，儘量調整語速，「大，大阿哥，息怒。太子殿下，十分掛念皇上的病情，打算日夜兼程過去，不來行宮了。」
胤禔真希望自己耳聾了，什麼也聽不到，可惜，程圓吐字清晰明瞭，一字一句都像是一記記耳光響亮拍在胤禔臉上。狠狠把程圓推到地上，胤禔轉身怨憤而去。
鄂倫岱剛回到行宮，也沒弄清楚情況，忙不迭找上胤禔，莫名其妙的*樣，「手下弄來個小婦人，水靈靈的••••••」
「處理掉，統統給我處理乾淨。」胤禔蠻橫地打斷鄂倫岱。此時的他怒氣減去許多，惶恐一層翻卷一層推湧上來。
怎麼會？明明佈置得萬無一失，就差胤礽自己送上門自取其辱。到底是出了什麼紕漏？胤礽居然避開而去，難不成他還能未卜先知？堂堂皇太子居然無蹤可尋，到底是去到了哪裡？
第5章 英雄救美
皓月當空，銀華流瀉千里，峰巒翠穀被均勻地覆上一層薄薄輕霜。
青山山脈巍峨挺拔，穀底溪澗蜿蜒，沿溪流辟出的狹長窄道便是貫穿峽谷的唯一路徑。難得一拐彎處多出可容納多人的石台，胤礽遂令大家暫且休息一個時辰。順利的話，天明時分，他們就能趕到古魯富爾堅嘉渾噶山。
相對京城的喧囂，山谷裡的夜應是靜謐的，然而胤礽的周圍卻別有一番熱鬧。紅彤彤的篝火傳來幹枝爆裂的「劈啪」聲，近處的草叢裡蟲鳴起伏，遠處的山谷裡野獸長生吼嘯，一旁的溪流潺潺淙淙，身後蜷成一團打盹的侍衛們磨牙、鼾聲交織不斷，就連胤祉時不時也冒出一句模糊的夢囈。
此行的穀底狹道最寬處也就兩匹馬並行，最窄處還需下馬牽行走上幾步。穿行山谷並非易事，然確實是捷徑，到達行宮足足能節約半天，甚至一天。
耀格前後方巡查一遍回來，暫時無異常。這地方，除了提防野獸，真不用擔心別的，草寇、山匪之類的都無處落腳、安居。
篝火旁坐著的胤礽，目光延伸至遠處的草叢，瞳仁中閃躍著星火。他與胤祉都是與侍衛們一模一樣的天青色侍衛服，頭戴紅纓涼帽，就連馬匹、馬鞍、馬鐙等都是侍衛等級。
「殿下，」耀格回到篝火旁，拱手請示，稱呼一出口，察覺自己的疏忽，趕緊改口，「二爺，您歇上一會兒，我守著就行。半個時辰後，有人輪班，您放心好了。」
胤礽招手讓他坐下，拿過侍衛帽隨意撫弄著上頭的紅纓，「耀格，我仿佛一口氣睡了幾十年才剛剛醒轉，我好似好久都沒見到皇阿瑪了。」
山谷裡本就涼意滲人，偏太子還發出這種感慨，倒叫耀格無來由打了個寒顫。耀格向來不信怪力亂神，可太子這幾日偶爾冒出來的話就是給人一種玄乎其玄的感覺。
「皇上向來身體康健，沒準兒都好得差不多了。想必程圓他們這會兒已經歇在古北口行宮了，您其實真不用這般著急趕路，今晚踏踏實實睡在行宮，後天也能到達古魯富爾堅嘉渾噶山行宮。」
「古北口行宮？」胤礽曼聲低語，「還是這裡最讓我踏實。比起人心叵測，這裡的蟲鳴聲、獸嘯聲聽起來舒心悅耳。」
耀格啞口無言，他覺得太子的思維已經行至千里之外，他真的是望塵莫及了。而胤礽也靜默下來，能對耀格模棱兩可地述說這些已是極限了。
他能說，他在古北口行宮私自接見所謂的喀爾喀使者？
他能說，他保證逐出噶爾丹，還給喀爾喀安樂之地，只要喀爾喀從此歸屬大清版圖？
他能說，醉人的熏香，迷亂的暗夜，他身邊莫名其妙躺著一名衣冠不整的女人？
不管存心而為還是遭受構陷，總之去往探病的路上，他的這些行為足以成為他人生的第一塊黑斑，從此如影隨形，任何利器都休想刮去。
夜風穿行山谷，火苗跳躍抖動，胤礽神思出竅，沒有留意山谷中傳來異動。身旁的耀格早已循聲而去，須臾回返時，休息入夢的其他侍衛都已驚醒起身，護住胤礽與胤祉。
「二爺，大概有三匹馬從草原方向過來，蹄聲急促，您看？」
十四歲的胤祉坐起，揉揉眼，伸伸懶腰。耳中劃過耀格的稟告，神智昏昏然，漫不經心，毫無畏怯，「咱們人多，又都是以一擋十的高手，區區三騎，不足為懼。」
胤礽輕笑，當即吩咐下去，「留耀格與我和三阿哥在明處，其餘人等牽馬隱身暗處，聽信號伏擊。」
胤祉跳起，暫態清醒十分，「二哥，咱們這是要當誘餌嗎？」
拍拍胤祉的肩，胤礽笑得自然和悅，「你可是以一擋十的巴圖魯，哪兒還用得著他們出手，二哥的安危就交給你了。」
侍衛們迅速隱去，聲聲馬蹄已逼近清晰辨耳。耀格挺身而立，扶住腰間的佩刀，全神貫注傾聽，隨即低語道：「三匹馬沒錯，不過有一匹馬無人，應當是兩個人。」
略微停頓，耀格有些疑慮，「好似又是三個人，不確定。」
胤礽始終坐於篝火旁，專注地撥了撥柴火，火焰愈發明亮。胤祉故作鎮靜往胤礽身旁挪了挪，警惕地放眼馬蹄聲方向。雖說目前情況自己一方占絕大優勢，可畢竟深處荒山野嶺，也並非平日裡的前呼後擁，胤祉不曾有此經歷，內心難免發顫。
不過是轉眼間，三匹馬說到就到。月光本就明如霜雪，篝火也正是旺如驕日，胤礽抬眸看去，三匹馬就在前方戛然止步。
果然，一匹馬空余馬鞍，無人在上。另一匹馬上伏倒一人，後背紮入三箭，是死是活尚不清楚。領頭的馬上倒是個活生生的蒙古漢子，一臉血污，似乎還缺了只耳朵。但見他一手握緊韁繩，一手扶住身前一長型布袋，耷拉一側的袋口鬆散，兩條烏黑的髮辮垂落下來。
耀格與胤祉盯住這位元蒙古漢子，雙方視線膠著，互不相讓。胤礽挨個打量完三匹馬後，目光在布袋口停下。如果把布袋口拉一拉，應當就能看到髮辮的主人。
「你們是什麼人？打哪兒過來？峽谷出口是何地方？」明明身處劣勢，蒙古漢子卻是中氣十足。
看清楚了對方的勢單力薄，胤祉底氣強硬起來。只可惜對方說的是蒙古語，打小養在滿大臣家裡的他沒學過蒙語，回宮後教習布庫的諳達說的也是滿語。聽不明白對方質問什麼，胤祉只覺得有力沒地方使。
耀格雖能聽得懂蒙古語，可一旦開口就是磕磕絆絆，明明是敵弱我強的大好局面，竟也是一腔氣勢蔫了半截。
耀格與胤祉收回強勢的目光，轉向胤礽求助。當今皇上流利的蒙語學自孝莊太皇太后的近身侍女蘇麻喇姑，而胤礽自小養在皇上身邊，自然也是盡得皇上親授。
胤礽站起身，撣落衣服上的輕塵，負手而立，「我們是什麼人，你看不出？你們從巴林進入峽谷，口音卻不是巴林的，有人在追你們？清軍還是蒙古軍？」
看向那位中箭的蒙古人，胤礽提醒道：「你的同伴怕是不行了，你不看看？」
蒙古漢子焦灼地扭頭看去，喊了兩聲，那人一動不動沒有反應。他剛想下馬查看，立刻又警覺地拉緊韁繩，做出隨時駕馬逃走的準備。
眼前的蒙古漢子讓胤礽起了懷疑，不想讓他就此而去。布袋裡的人分明是被強行綁來，不像是尋常牧民人家，看他們一路狼狽漫無目的的逃竄，就能猜測怕是惹了不該惹的人。
直接圍上拿下這人不是問題，可萬一窮途末路，來個玉石俱焚，布袋裡的人只怕要遭受更大的罪。
胤礽示意耀格、胤祉站到自己身後，並一同退後幾步，一邊手勢傳遞給耀格，一邊置之事外的清淡語氣說與那位蒙古漢子，「前方可通往冀北，還可過古北口進京，你隨意。咱們大路朝天，各走各邊，互不干涉。只是我勸你還是看看你的同伴，只怕已是陰陽兩隔，要真是趕時間，道個別，自個兒快些走吧。」
赤目灼灼盯住胤礽三人片刻，蒙古漢子最終還是下了馬。走到中箭的同伴旁，扶下同伴，探向鼻間，果真如胤礽所言，已是天人永隔。俯下頭低吼聲起，右手握拳緊繃，經脈崩裂。
說時遲那時快，隨著耀格一聲令下，隱在暗處最靠近蒙古漢子的三名侍衛現身騰躍，閃電般速度撲將過去。而耀格則淩力風行直奔馬上的布袋，蒙古漢子被五花大綁的同時，布袋已被耀格扛回輕輕放下。
胤祉難耐好奇心，猛地拉下袋口，一張蒙塵沾汙的尖巧小臉出現在視線中，不由驚呼起來，「是位蒙古小姑娘。」
聽到了胤祉的呼聲，胤礽卻不曾回頭看一眼，從方才見到那兩條烏辮方始，他就知道是位姑娘。在胤礽的交代下，被綁的蒙古漢子特意被松出手肘以下部位，還叫人遞給了他一個水袋，一些乾糧。
蒙古漢子「咕嘟咕嘟」灌下一大口水，氣不過卻也無可奈何，「你們是皇長子的人，是不是？我早該知道，這荒山野嶺怎麼會有人碰巧就在這兒等著，你們本就一直在暗處監視我們，是也不是？說話算話，人給你們弄來了，一撥賽馬的小姑娘裡就屬她模樣最俊俏，騎術也是一馬當先，當得起草原上的明珠。」
嘴裡塞進一口乾糧，他嘟囔著，「堂堂皇長子言而無信，還不是用完我們就滅口。也罷，我這吃飽喝足，你們就動手吧，反正我們一幫兄弟就剩我一人，活著也沒意思了。」
蒙古漢子的話胤礽聽得清清楚楚，心頭的怒氣因著「皇長子」三字翻來湧去，但還是壓制住，姑且順著對方的話應答：「我們可沒有動過你們一人，唯今徒剩你一人，那是你們辦事不力，何須怨尤。我沒有接到殺人滅口的指令，現在還給你吃喝，何來言而無信之說？你有什麼條件，回頭我請示過後，也算給你個交代。」
「真不殺我？」蒙古漢子瞪大雙目，來了精神，「我就一個想法，來日對戰噶爾丹，讓我上戰場，誓死奪回我們的喀爾喀草原。」
胤礽淡然頷首，剛要開口再問，聽得胤祉冒出欣喜的聲音，「你醒啦，別擔心，沒事了，我救了你，」頓頓，又改了口，「是我們救了你。」
卻道是胤祉往路旁的小溪裡打濕了手帕，興致盎然給小姑娘擦去臉上的灰垢，露出了白皙細膩的肌膚。眼見姑娘嘴唇脫水乾裂，胤祉又趕緊往小嘴裡喂了些清水。很快，姑娘的如蝶長睫輕微抖動，掀開一潭盈盈秋水，浮出一抹溫潤迷茫。
胤祉總算是找到了強烈的存在感，否則大家都各司其職，唯獨他無一用處。如今小姑娘蘇醒，胤祉的笑容裡歡騰起英雄救美的激動。
胤礽仍舊沒有回頭，繼續問向蒙古漢子：「你同伴身上的箭出自巴林部，你們是不是惹麻煩了？」
蒙古漢子不以為然，「我們喀爾喀的貴女可比不上這姑娘，皇長子還能不滿意？誰家的姑娘我們顧不上知道，反正是時機正好把人擄走有所交代就是了。」
胤礽喟然踅身，步向已除去布袋屈膝坐到篝火旁的小姑娘。
悠于 2017-6-28 10:05
第6章 紅鸞星緣
紅雲緞地格桑梅朵纏枝花紋中靿馬靴，左右開裾月緞暗花長袍，上罩蝶戀花鑲邊紅緞斜襟坎肩。胤礽的目光從姑娘併攏的雙腳向上移動，經過垂於胸前辮梢綁縛的瑪瑙墜珠，最後停在她略顯淩亂的發頂。
姑娘垂首，胤礽看不仔細她的容顏，倒是胤礽猜測著她應當是戴了鑲綴瑪瑙的頂帽，估計是中途掉了。想著那名劫匪描述姑娘賽馬時的一馬當先，胤礽腦海中已大致描摹出一團緋紅在藍天碧草間明媚飛揚。
毫無防備，姑娘抬起頭迎向前方，精緻姣好的臉容就這樣闖入胤礽專注的視線。尤為一雙丹鳳眼，大大方方對視胤礽時，豐盈皓月，神采明輝。須臾，鳳眼微收，瑩潤內斂，眼線細長尾梢上翹，慧性隱現，威儀自顯。
胤礽呆住，眼裡的驚愕就這樣不由自主跌落姑娘的眼中，日月星辰，前世今生，定格在這一刻。
前世胤礽迎娶太子妃，掀開紅蓋頭的第一眼，那時他看到的就是這雙眼眸，嬌羞嫵媚。
前世叔姥爺被處死時，太子妃腹中四個月大的嫡子胎死腹中，太子妃自此不孕。那時胤礽看到的這雙眼眸，空洞絕望。
前世幽禁胤礽的咸安宮，牛郎織女相會的七夕之夜，奄奄一息的廢太子妃臨去前輕言婉訴，「二爺，我只能陪你走到這兒了。來生，我們不要再相遇了。」那時胤礽看到的這雙眼眸，空靈了了。
這一刻，又是這雙熟悉又陌生的眼眸，牽著胤礽走近雙眼的主人。蹲在她的跟前，胤礽問話的嗓音低沉卻又有些急切，「你是誰？你是哪家的姑娘？」
姑娘的雙眸一直沒有回避，她已經看出與她視線交纏的男人是這些人中的頭目，並且她還知道他們的穿著是宮廷侍衛。近在眼前的男人，棱角分明的面部線條勾勒出一張立體俊秀的臉龐。靜默不言時，散發出一種望而生畏的尊貴。深邃的眼神，宛如探不見底的淵穀，但方才失神的霎那間，分明流露出不忍觸碰的淒涼。
「二哥，我問她半天了，她都沒吭聲，怕是聽不懂滿語，用蒙古語問她。」
胤祉湊了上來，打斷了胤礽與姑娘的目光交連，姑娘垂下眼簾。原來他們是兄弟，眉宇間流露出一脈相承的清貴。只不過給自己喂水的這位少年臉龐稍微有點胖，氣質寬和。
聽不懂滿語嗎？胤礽心裡劃過失望，也暗笑自己的情緒波動。前世的太子妃可是地地道道的滿人，怎麼會不懂滿語呢？沒想到蒙古草原上居然有這麼一位長相相似的姑娘。
從姑娘的穿著配飾來看，胤礽斷定她至少是漠南某位台吉家的貴女，於是便改用蒙語問去，「你是巴林哪一位台吉家的？」
（台吉：內、外劄薩克蒙古的博爾濟吉特氏的閒散汗、王、貝勒、貝子、公等均為台吉。）
姑娘探過驚奇的眼神，終於開了口，不過輕柔的聲音卻是答非所問，「謝謝你們救了我，不過我想，找我的人應該也快追來了。」
姑娘流利的蒙古語徹底吹散了胤礽似曾相似的感覺，胤礽移開視線，轉頭朝向耀格，吩咐他取些乾糧來。話完，起身半途，卻感覺自己的長辮尾梢被勾住了。
胤礽無法整個轉身，稍微斜睨過去，竟是綁縛在自己辮梢的小墜角纏上了姑娘垂于胸前辮梢處的瑪瑙墜珠。見這情形，取來乾糧的耀格忍俊不禁，對上胤礽尷尬的目光，耀格裝模作樣沒看見，退開了幾步。
胤祉本想幫忙，可交纏的髮辮就在姑娘胸前，胤祉不好出手，只得小聲說道：「二哥你別動，用蒙語說與她，讓她自己解。」
突如其來的纏繞仿佛一旁火焰燎上了姑娘的臉蛋，勻出一片胭脂紅。用不上胤礽開口，姑娘纖細的手指拖住了胤礽的發墜。那是一對拇指頭大小的鏤雕雲龍福壽白玉小葫蘆，極為精巧別致，下墜杏黃色絲絛。
看清楚發墜，姑娘愣住，一動不動。這樣的發墜，還有這杏黃色，絕非一位宮廷侍衛敢用。
胤礽等了好一會兒，身後毫無動靜，蒙語說著「我來吧，多有冒犯」，便側身拿過纏在一起的兩股辮梢解起來。許是兩人幾乎貼在了一起，胤礽的姿勢也不好發力，結果扯了半天，反倒愈發纏緊了。
周圍的侍衛們都不約而同偷偷打量，胤礽也覺得自己好似被架到了火堆上炙烤難耐。索性釜底抽薪，直接褪下墜角，辮梢空無一物站起身，保持距離立定一旁。
姑娘捧著手裡的辮梢，自己的瑪瑙墜珠與玉葫蘆墜角糾結一起。她想接著解開，可不知為何，手有些抖不聽使喚。
疾馳而來密密匝匝的馬蹄聲打破了此時回環旋繞的難為情，山谷裡的自然天籟被急迫奔騰的戾氣取而代之。
耀格招呼所有侍衛把胤礽、胤祉護住，被綁縛的蒙古漢子站不起身，著急忙慌滾動身子往耀格的守護圈裡鑽。不同於耀格他們的嚴陣以待，驚喜漾開姑娘的唇角，期盼的笑意彎起美目，眸心的靈動宛如清晨陽光下的那一滴晶亮露珠。
眼見姑娘站起身就要邁開步子沖向小路中央，胤礽叫住她，「不要輕舉妄動，看清楚來人再說。」
如同是及時回應胤礽的話一般，電光火石間，一匹黑駿領先而來。馬上的一身黑衣犀利的目光掠過站立一圈的人後，猛力勒住韁繩。黑駿揚起前蹄，嘶鳴振奮黑夜，催促緊隨而來的馬隊愈發急切。
黑駿的前蹄將將回收尚未落地，馬上的人卻已騰身躍下。無絲毫停留，來人點地淩空飛向包圍圈裡的姑娘。站在姑娘前面的侍衛佩刀方拔出一半，就聽得他拔刀的手臂傳出「哢擦」一聲，侍衛悶哼一聲痛苦。佩刀被來人推回刀鞘後，姑娘也被來人抱住，不過眨眼工夫，來人就把姑娘帶出包圍圈，風馳電掣去到黑駿身旁。
胤祉的驚懼清清楚楚寫在臉上，胤礽雖面無表情，實則也暗自驚出一聲冷汗。倘若來人勢取自己性命，今晚此處便是自己的葬身之地。
耀格的挫敗感可想而知，太子東宮的侍衛長絕非浪得虛名，除非？背對眾人的身形高大挺拔，耀格瞧著很是眼熟，出手既快又准，卻也不是不分青紅皂白痛下殺手。否則，那名侍衛的佩刀就不是被推回刀鞘，而是直接捅入侍衛的身體了。
耀格熟練地幫那名被卸了胳膊的侍衛復位關節，遂走向胤礽，請他暫且安心，來人非敵。胤礽自然也看出來了，對方武藝高強，但志在那名姑娘。莫名其妙的幽怨往胤礽的心海投入石子，擊開一圈又一圈清冽情緒，胤礽昂然挺胸，冷眼旁觀。
男人寬闊的後背完完全全擋住姑娘的嬌小身姿，就只見他兩手扶住姑娘雙肩，俯身仔細看著姑娘，磁厚的嗓音關切問詢。聽得姑娘回應自己安然無恙後，男人放開手，從馬上的側袋裡取出一頂鑲綴瑪瑙孔雀石的翻簷尖頂帽。
姑娘見狀，主動撫了撫頭上的毛躁，乖巧地配合男人為她戴上珠帽。清甜動人的笑容點亮山谷，懸空的皎月拉過一片過路的流雲遮擋，掩飾失落。
認出是自己敬慕的人後，向來恭謹冷峻的耀格也是情不自禁露出孩子氣的歡欣雀躍。本想回頭向太子說明對方的身份，卻見太子的臉上陰翳密佈，眼底暗湧怒火。耀格暗道「不妙」，三步並作兩步走向對方。
「小嫤這一身真好看，把草原上盛開的格桑梅朵都比下去了。若是我在賽馬場，絕不會讓你被擄走，吃了這番苦頭。」男人捏捏姑娘的臉蛋，疼惜的語調暖融融的。
「舅-舅，」嬌嗔地曳長對男人的稱呼，「我就知道你一定會來救我。」
愛惜地觸摸著頭上的珠帽，來之不易的失而復得，姑娘俏麗的眉眼兩輪彎彎甜美，「姨祖母待我真是太好了，有祖母疼就是福氣。你瞧她年紀大了，眼力也不大好使了，但還是親手為我做出這身漂亮的衣裝。多虧舅舅撿到珠帽，否則這一身就不完整，別提有多可惜了，哪兒能忍心再讓姨祖母她老人家熬心熬力重新給我做。」
先前兩人的低語聽不清楚，但最後這一來回純正京調滿語的對話，耀格在來到他們身旁後，盡數聽了明白。尤其是聽到姑娘對男人的稱呼後，堵在耀格喉間的隱憂清風化解，打起招呼來聲色暢快明朗了許多。
「修茂，有些日子沒見你了，原來你也在大漠。」
被喚作修茂的男人扭頭看來，驚豔絕倫的美色俊顏，一改面對姑娘時的溫言和語，眉眼間換上拒人於千里之外的冰霜冷漠。
「耀格，別來無恙。我欠你一份情，有需要我的就言聲兒。」說著，修茂銳利的目色破空刺向半躺在地上的劫匪，「那人，交給我。」
耀格心一驚，婉轉表述，「今兒這場面，由不得我，主子爺在此，但憑聽他吩咐。」
修茂不作回應，不再看那名劫匪，也不看向胤礽方向。拉起姑娘，牽過黑駿，往前走上幾步，給陸續到來的二十來騎人馬讓出位置。
第7章 見與不見
疾馳而來的人馬當真來自巴林部多羅郡王鄂齊爾府上，領頭的正是郡王的次子烏爾袞。由修茂向烏爾袞介紹耀格後，耀格道出了胤礽的身份，但是要求烏爾袞不要聲張。烏爾袞命令隨行的王府護衛們原地待命，自己則迅速走向胤礽，右手捂在胸前，躬身問安。
修茂則拉著那位姑娘退到了最遠處，漠然靜看。
站立前面的蒙古護衛們個個塊頭壯碩，火光被層層遮擋，輪及最後一排，只餘頭頂清輝一片。胤礽的目光穿行而去，尋到修茂與姑娘二人，然而白光卻模糊了他們的身影，胤礽不得已收攏心神。
生於康熙九年的烏爾袞有著蒙古漢子典型的魁偉身材，常年草場漠原的馳騁為端正的五官打磨出硬朗的氣質。胤礽特地把胤祉推到烏爾袞跟前，著重介紹一番，大有敦促兩人親密交往的勢頭，反倒叫初次見面的烏爾袞與胤祉面面相覷。
也難怪胤礽不自禁做出這一舉動，重生歸來的未卜先知本就是匪夷所思，所以有時候言談舉止上難免讓不明就裡的人感到突兀。如果不出意外，明年皇阿瑪將會為胤祉的同胞姐姐，出自榮妃馬佳氏的二公主指婚烏爾袞，屆時，胤祉可就是烏爾袞名副其實的小舅子了。
烏爾袞不是自來熟的性子，與胤祉說不上兩句話就陷入冷場。但不管怎樣，烏爾袞對太子卻是滿懷感謝。若非太子中途施予援手救下那位姑娘，後果不堪想像。試想妹妹未來的小姑子居然在郡王的草場被劫，甚至生死不明，父王要如何向親家公交代？妹妹的婚事還怎麼順利進行？堂堂郡王府的顏面豈非遭人恥笑？
烏爾袞環顧四周，卻又百思不得其解。青山峽谷雖與巴林山脈相連，可草原上的人幾乎不踏足峽谷，若非今日情況緊急，烏爾袞此生都不會驅馬進入。然而，平生第一次夜行峽谷，居然就遇到了大清的皇太子，且還一身宮廷侍衛的打扮。
烏爾袞沒有熱衷權勢鬥爭的野心，對政治形勢也不敏感，但是最近隨著皇上出塞親征、中途病倒的消息傳出後，奇奇怪怪的流言風吹草動，人心浮躁。烏爾袞再是遲鈍，也察覺出最是被眾人讚頌的父子情深如今就在流言架起的熱鍋裡翻來覆去的顛炒。
一而再再而三為太子的出手救人表示感謝後，烏爾袞一時語塞，不好再說其它話題。倒是胤礽主動問起了索額圖在巴林的情況，即便索額圖是領侍衛內大臣，可那是郡王的轄區，調兵征馬無不是要與郡王商議的。
說起索額圖，烏爾袞一時還真是找不出合適的詞語描述，向來率直的漢子竟然斟酌出這麼一句，「索大人他也病了。」
就在一旁的耀格忍不住問去，「祖父他是哪裡不舒服？」
烏爾袞解釋道索額圖不過是著了涼，並無大礙，耀格聽後，神色好了些。反之，胤礽沉默不語，烏爾袞的那句話，耀格聽到的關鍵字是索額圖病了，而胤礽卻逮住了那個「也」字。
思索片刻，胤礽平緩語速，低聲叮囑烏爾袞，「回去後不要聲張見過我，也請私下轉告索大人，皇上不日就會痊癒，我探病過後就會返京，他趕快打起精神來候命辦事，莫要耽擱軍務。」
烏爾袞自然清楚太子這一身打扮無非是掩人耳目，他當然不會四處張揚，倒是太子轉告索額圖的話卻讓他心驚肉跳。
索額圖是真病了，的確是染了風寒，但用父王的話來說，是寢食難安弱了身子骨才讓邪風乘機入體作惡。巴林能抽調多少兵士，能供給多少馬匹，這不是索額圖說了算，也不是由他帶領出戰，他只管查驗心裡有數就是。所以，索額圖在巴林的日子還算悠哉的。
皇上途中病重停駐古魯富爾堅嘉渾噶山行宮的消息傳來，索額圖面上是擔憂的，眼裡是興奮的。尤為一次在郡王府上做客時，索額圖難抑激動，三句不離誇讚太子的賢明英才，我大清江山後繼有人。在座的郡王父子怔愣片刻，卻又不以為然，事後郡王還叮囑兒子們不要把索額圖的酒後失言聽在耳裡。
誰知不過幾天，「皇上病重，皇太子將取而代之」的風言風語沸沸揚揚，想想索額圖前兩天的話，郡王父子幾乎是要信以為真了。偏這時，索額圖卻變得憂心忡忡，魂不守舍，甚至聽到有人議論時，還大發雷霆，直斥這些謠言居心叵測，重傷太子，且皇上身體康健，如日中天。
郡王一頭霧水，卻也歎息皇家的暗流洶湧，於是只能囑咐兒子們遠離是非，無論京城裡誰在位，只要自家博爾濟吉特氏一脈在巴林世代延續便是。
這是烏爾袞首次接觸皇太子，他上有長兄，入京覲見都是父王攜長兄而去。不消說，皇太子給烏爾袞留下了很好的印象。一身侍衛服，穿行山谷，能屈能伸。出手相助，平易隨和。更重要的是，洞幽燭遠，收斂蓄勢，毫不張揚。
然而，這顯然與父王、長兄口中的皇太子有了差異，一表人才，寬和睿智，倒是符合。仁弱被動，養尊處優，倒有些自相矛盾了。
聽得索額圖的情況，胤礽決定不再耽擱，吩咐耀格與侍衛們從速上馬，立刻啟程前往行宮。
胤礽騎到馬上，挺直身軀視野寬廣許多，迅疾就捕捉到不知停在自己方向多長時間的流光萌動慌忙垂下躲避開去，但很快就又碰撞上一對清冷的眸子。
悸動過後的挫動，胤礽把烏爾袞叫到跟前，馬鞭指向地上的那名喀爾喀劫匪，「看在那位姑娘並無大礙的份上，就留這個人一條性命。把他收到你的帳下，不許私下為難他，把他派到應戰噶爾丹的出征隊伍裡去。」
烏爾袞何敢推拒，當是領命服從。大家讓出道路，胤礽一馬當先領著胤祉及侍衛們慢慢步向主道。最後經過修茂身旁時，胤礽停住馬，目光落向姑娘處。只可惜姑娘家俯首垂眸，胤礽看到的只是一頂精緻亮麗的珠帽。
「不愧是蘇克薩哈的孫子，鼇拜的外孫，身兼各家所長，了不起。」沒看修茂，胤礽卻郎朗烈烈冒出這番話。
隨即胤礽轉向前方，揚鞭打馬，得令的坐騎甩開四蹄往前奔去。
耀格依依不捨向修茂道別後，急忙追趕胤礽。耀格滿心欽慕修茂，那份眉目間的冷漠或許對太子來說大不敬，但在耀格看來，那是不屑沾染俗世。
不過，太子並非小氣狹隘的人，結交賢才的胸懷向來是寬厚的。只是方才太子對修茂的態度，難不成是因為那位姑娘？
耀格趕上胤礽，落後胤礽半個馬身的位置，試探道：「殿下，不過就是一個稚氣未脫的小姑娘，還沒長成呢。現下看著清麗，誰知道往後是不是愈發往標緻裡出落？沒准就長殘了呢？」
「胡說八道。」胤礽頭也不回，也不知哪來的氣不順，丟過話來，「她長什麼樣，與我何干？你才是往殘裡長呢。」
耀格笑出一口大白牙，「殿下，我聽到那姑娘喊修茂『舅舅』，原來她是修茂的外甥女。」
「退後，前方路窄，別再到我身旁聒噪，專心趕路。」胤礽夾緊馬肚，揮鞭加速，獨領風向。
是舅舅就對了，瞧那舉止親切寵溺的樣兒，有個外甥女了不起嗎？沒再多想，胤礽嘴角撇下不滿，一心一意往行宮趕去。
第8章 弑君殺父
胸懷萬丈豪情的皇帝雄赳赳氣昂昂出塞親征，孰料一場看似尋常的傷風熱感就這樣把皇帝撂倒，且一倒就是十來天的臥床，病情反反復複，甚至幾次高燒昏迷，不省人事。
病不見好轉，而明明身處劣勢的敵手噶爾丹卻狂妄南下，步步逼近。恰此時，屋漏偏逢連雨夜，古魯富爾堅嘉渾噶山行宮流言四起，皇帝急欲想見的太子尚未到來，卻已攪亂了本就不平靜的人心。
原本是那樣急迫地想要見到自己最疼愛的兒子，也的確因為一度病重想要把江山託付，那是自己手把手培育起來的兒子，不信他還能信誰？
有些情致放在心底就是純摯的，而一旦被暴露在光天化日之下，翻騰在流言的浪花中，那一份真心就會被刺傷，乃至被撕得七零八落。
皇帝的期待被怨氣替代，老子還活得好好的，就想讓你到跟前盡孝，你可倒好，先惦記起老子的位置了。竟然還提前造勢，到處造輿論，這是要逼老子給你提前讓位嗎？
皇帝的性情變得急躁，脾氣也是火爆異常，食欲減退，虛乏無力，病情自然就不見起色。而越是著急，病況就愈發見差，陷入惡性循環。
天邊的最後一縷霞光消失，暗雲籠罩四野，一天的時光就此接近尾聲。
太醫院左院判李玉白帶著一名醫士往皇帝的寢殿送來新煎好的湯藥，御前伺候的梁九功對上李玉白的目光，彼此交換了一記黯然神傷。
昨日皇帝下令杖責了一位御醫，隨即將其發配甯古塔，罪名是醫術不專，醫德有損。這是李玉白提攜的御醫，論醫術，只會是青出於藍。至於醫德，對皇帝毫無二心的李玉白不甚理解，一時沒有猜透。
梁九功心裡明鏡似的，卻又有口難言。那名御醫正是他牽線搭橋給索額圖的，皇帝的病情也是那名御醫透露給索額圖的。若是沒有那些無端端的流言蜚語，皇帝一時也不會追查，然而風浪四起，皇帝先就要排除身邊的人，自然那名御醫就被推出來了。要說推手，梁九功為了自保，也是狠了心的。那名御醫能保住性命，自然也不敢張口牽涉過多，默默承受邊塞之苦去了。
不用梁九功明言，自從皇帝對飲食、湯藥謹慎又謹慎之後，聽過謠言的李玉白懂了，皇帝這是疑神疑鬼，猜測自己的病是人為而致。然而天天為皇帝望聞問切的李玉白卻敢以醫德篤定，皇帝的病不見起色，純屬憂慮積聚，消耗心神，只要放寬了心，自然日漸好轉。病因是清晰明白的，可李玉白卻不能明說，心病尚需心藥醫，李玉白再高明的醫術也配不出心藥。
梁九功領著李玉白去到皇帝跟前，皇帝晚膳就沒吃兩口，上午和中午的湯藥喝一半吐一半，這會兒一見到湯藥又上來了，頓時攢眉蹙額。
李玉白往湯藥裡多加了一味促進睡眠的藥，既然吃不好，那就在睡眠上找些補失吧。當著皇帝的面，李玉白親自嘗藥，這才交給梁九功。前兩天，也不至於如此，但自從那名御醫被發配後，李玉白不得不以此證明自己的忠心了。
太醫院的最高主管院使為滿人，接下來的左、右院判以及御醫、醫士等都不再規定滿漢人數，通過層層考核者就可留任太醫院。李玉白作為太醫院的二把手，又是皇帝的專屬御醫，足見皇帝對其是信任有加的。
喝過李玉白的藥，皇帝靠坐床沿，閉目養神，怏怏告誡：「玉白，三年五載的，科考就能出一批才子學士，可朕真正欣賞留在御前行走的，卻不一定是學識最出類拔萃的。心不踏實，人不實誠，擁有再淵博的學識也抵不住誘惑，總還是東張西望不安分。太醫院，也是同樣的道理。回頭，再甄選時可看清楚了。」
得了明明白白的訓誡，李玉白安心地退了出去。梁九功留在一旁，心裡敲起了鼓。
「梁九功，你那好徒弟程圓有沒有說，太子到哪兒了？」
皇帝依舊闔著雙目，梁九功心裡的鼓點亂了節奏，「程圓只是說運送物資的車隊今晚會到達古北口行宮。」
皇帝猛地睜大雙眼，精光迸射，「朕問的是太子？朕缺衣少食急等物資嗎？」
程圓沒有提到太子，梁九功自然也就認為太子與車隊同行。可那時皇帝口述李光地代擬聖旨傳召太子時，梁九功一旁聽得清清楚楚，要求太子與三皇子火速馳驛而來。倘使一路官道急趕，也是明晚到達，若隨車隊，可就延後了。
這種時候，梁九功哪能兒冒出一絲半點的推測，既得罪現任皇帝又招惹未來君主，任憑內心的鼓面被慌亂敲破，嘴上還是老油條的繞彎子。
「皇上今兒個氣色好多了，不日皇太子到來見您日漸恢復，定是滿心欣慰。太子殿下這會兒在路上，不知多著急呢。」
皇帝冷哼一聲，往床裡挪挪身子，「朕累了，要歇下了。」
在梁九功的攙扶下躺平，皇帝沒來由就冒出：「明兒一早朕醒來，最好就見上太子，那朕這病也就痊癒了。要不，他就別來了。」
梁九功退出寢屋，朝天仰歎：「這都是些什麼人亂嚼舌頭禍害人呢？明早要見上太子，根本就是不經之談。太子肯定是見不上了，倒是誰點兒背就該見不上明早的太陽了。」
拂曉前的一個時辰，最是淒神寒骨的時候，也是人們最為困乏力倦的時候。
胤礽的到來可謂是神出鬼沒，出其不意。低調地獨自進入皇帝的寢室後，守在門前的梁九功仍是停留在震詫中，連嘴都沒合攏。那英挺的身姿，那儒雅的貴氣，確實是皇太子沒錯，可他到底是如何穿雲破霧而來的？
皇帝的寢屋裡留有一盞光照微弱的燭燈，以防身體不適時，方便傳喚及時處理。胤礽輕手輕腳步步靠近，停在床邊時，卻怎麼也抬不起手掀開明黃色的床帳帷幔，仿似手臂被重物綁縛，使不出一絲氣力。
這是胤礽重生後第一次面對皇阿瑪，想看，殷殷盼念，又不想看，怨入骨髓。
腦海裡前世探病時皇阿瑪的模樣早已模糊不清，銘記在心的卻是康熙六十一年最後一次見皇阿瑪。聽聞皇父駕鶴西去，被囚禁咸安宮的他恍如雷擊，從沒放棄希望的他苦苦等待皇阿瑪的赦免，等待重見天日的那一天。敲擊著咸安宮的大門，胤礽痛哭流涕，曾經皇太子那堅不可摧的尊貴在他向新帝下跪祈求見一面皇父的那刻起分崩離析。
闔目的皇父安詳地躺在棺槨裡，在位六十一年的風霜雪雨、輝煌華麗中，隨意翻開哪一頁，或多或少都有胤礽的存在，皇父讚頌的，皇父痛斥的，無不是皇父的締造與手筆。
皇父在，胤礽存在；皇父不在，胤礽難在。
燭火輕輕抖動，徐徐跳躍明亮，胤礽忽地打了個激靈，心底踴躍一股噴泉，頂出了一段話。
「皇父若說我別樣的不是，事事都有，只是弑逆的事，我實無此心。」
那是康熙四十七年胤礽第一次被廢除皇太子的身份時，他對加付在他身上的「弑逆」一罪的辯解。
「君要臣死，臣不死是為不忠。父叫子亡，子不亡則為不孝。」
「欲加之罪，何患無辭？」
讀了那麼多聖賢書，看過史載裡那些個皇權爭鬥，還能有什麼想不透的呢？
「弑逆」？胤礽眼梢飛過鋒芒，恰如擊起雲海奔湧。唯獨當初就是不忍心弑逆，要真有弑逆之心，何至於淪為階下囚。
電光火石間的憤懣燃起，愈燒愈烈。與其再次被廢黜，忍受同一遍的煎熬痛苦，不如趁此新生之際，便當機立斷心狠手辣，把流言蜚語演變成真。
就是這麼一轉念，胤礽蹲下身，摸向其天青色緞串珠繡靴，拔出隱藏於其中的特製匕首。原本是防身之用，如今卻是要做那「弑逆」的勾當了嗎？
左手緩緩撥開帳幔，右手握緊匕首，只要夠快夠狠，刺准心臟，大事成也。父慈子孝，皇宮裡的空談，坐在龍椅上，才是硬道理。
帳幔裡光線昏暗，腦海中始終停留皇父躺在棺槨裡的遲暮老相，胤礽不願看一眼如今的這張臉，舉起匕首，鋒利的刃尖正沖皇帝心房的位置。此時，只要胤礽迅疾撩開被子，同時匕首刺下，康熙朝也就停在了康熙二十九年。
「保成，你別走，皇阿瑪會一直陪著你，你留下來。」皇帝醇厚的嗓音道出傷感，清楚，又隱約。
胤礽差點驚叫跳起來，慌忙後退。帳幔自動落下時，胤礽心虛地飛速把匕首插回靴內固定的刀鞘。
帳幔內好似又有恍惚的話語，可心慌意亂的胤礽只覺得被捅破蜂巢的蜂群在他耳邊橫衝直撞，暫態驚出一聲冷汗。
「我這是做什麼？皇阿瑪一手養育了我，我怎能做出這種事？不，哪怕是被皇阿瑪處死，我也不能親手殺了皇阿瑪。」
返身，逃也似的奔出寢屋，朝梁九功撂下，「我一身汗漬，且去清洗乾淨，等會兒再過來看望皇阿瑪。」隨即，便是行色匆匆躲進夜色而去。
因著李玉白的那一味助眠的藥，皇帝睡意深沉，陷落夢中，久久難以自拔。
赫舍裡皇后牽著四歲的嫡長子承祜朝向皇帝遠遠地站著，承祜依著皇額涅，一雙明亮的大眼骨碌碌打量著皇帝。而赫舍裡皇后眼裡凝滿淚花，沒有嚶嚶哭泣，只有難捨難分。
皇帝心裡都是悔恨，卻有口難訴。承祜夭折時，他不在身邊，皇后抱著稚兒肝腸寸斷。皇后生胤礽時，因難產情況危急，保大人還是保皇室血脈，他選擇了後者。皇后不怨他，唯請求他疼愛這個沒娘的孩子。皇祖母安慰他，成大事者必有取捨，帝王尤其如此。
眼睜睜看著皇后與承祜消失在迷霧中，皇帝無力阻止，惆悵萬分。
轉瞬間，眼前出現了五歲的胤礽，痘症吞噬了他的生氣，失去光彩的瞳仁就要被耷拉的眼皮遮蓋，皇帝心急如焚，喊出了讓胤礽停下「弑君殺父」舉動的那番話。
拂曉，白裡透青的魚肚白浮出天邊，皇帝仍舊在夢裡不遺餘力地照顧患病的胤礽，要把胤礽健健康康留在自己身邊。而梳洗乾淨換過一身便裝的胤礽重新站到了皇帝床邊，靜靜地等著，等著父子倆此生的第一次重逢。
第9章 血濃於水
不過沖著梁九功的一句氣話，皇帝卻在第二天清晨睜開眼的一刹那真真切切見到了胤礽。那一刻，難以置信在皇帝內心的搗攪可想而知。
皇帝對胤礽的感情是豐富多元的，畢竟胤礽是一眾皇子裡皇帝付出最多心血的兒子。然而，付出越多，疼愛越深，要求就越多，期望就越大。
得到皇帝最多的關注，幸甚，但如此關注猶如雙刃劍，也存在扼殺。因為皇帝已經無形中把自己心目中希望的完美形象轉嫁給胤礽，要求胤礽一步不差朝著自己的理想成形。
出自同一只手的五指尚有高低長短之分，何況個體分明心智有別的人。
即便胤礽一絲不苟按照皇帝的規劃發展，做得再好，皇帝也認為是理所當然，因為他給了胤礽最好的條件，不好說不過去。胤礽偶有差錯，皇帝便會大失所望，情緒無以復加地低落，只覺自己的心血付諸東流，難以接受。
正所謂主觀希望越大，失望也就會不受控制地無限放大。
而這回，先是胤礽的突然而至。再是，胤礽幼時生病皇帝衣不解帶照顧的情景，胤礽在接下來的幾天有增無已地回報到了皇帝身上。嘗湯藥的溫熱，端泡腳的驅寒藥水，不時更換皇帝額頭上降溫的涼巾子等等，事關皇帝的養病起居飲食，胤礽無不是盡心盡力寸步不離服侍在前。
胤礽做得太好，好到皇太子的驕傲身段被閒置，在皇父的面前，低微到連梁九功、李玉白都沒有了插手的地步。
皇帝本能地想要擺正胤礽的嬌貴身份，可卻又捨不得難能可得的親情倫常。到目前為止，能讓皇帝幾天幾夜殫精竭力照顧過的親人就兩人，一是胤礽幼時患痘疫，二是孝莊太皇太后病危時。只在這兩位身上，身為父親，皇帝不辭辛勞把兒子從死亡線上拉回來；作為孫子，皇帝躬體力行送走皇祖母最後一程，不讓自己留下遺憾，畢竟，沒有皇祖母的扶持，他與皇位無緣無份。
相較皇帝此前對兒子對祖母的付出，胤礽在十七歲的年紀對父親做到這一步，皇帝無可挑剔。頭一回，病得身體累了、心也累了的皇帝暫時放空了君父子臣的憂慮。時光靜流中，追憶故去的赫舍裡皇后，感恩天上的孝莊皇祖母，領受成長起的兒子對自己的關切。
流言四起，並非空穴來風，總是有因。然而皇帝按捺下了猜疑，任其自生自滅。自己一手教育的兒子，按著繼承者的規格養成的兒子，江山不給他，還能給誰？只要他心裡明白，他先是我的兒子，再是朕的皇太子，又何必再去斤斤計較呢？
心放寬了，一天又一天，病情漸漸好轉的皇帝心頭湧過的暖意層層疊加，心情沐浴在了日暖風恬中。
五晝夜的目不交睫，即便是年輕力壯，也難免精疲力竭，畢竟不是鐵打的身子。斜躺外室臥榻上的胤礽終是困意濃重，沉入酣睡。
入夢後，胤礽東奔西走在伸手不見五指的黝黑中，四處碰壁。無論如何敲打踹踢，始終被牢牢禁錮，無路可逃。
想要大喊大叫，喉嗓卻被緊緊裹縛，艱難地掙扎出嗚嗚泣鳴。
皇帝手裡抱著一床薄毯慢慢靠近胤礽，當他看到沉睡中的胤礽滿臉苦楚，不由愣住。很快，胤礽眼角滑落淚水，嘴裡喃喃悲痛。
皇帝很想進入胤礽的夢中一探究竟，到底是什麼樣的夢魘讓胤礽如此痛苦。慢慢往胤礽身上蓋好薄毯，皇帝的大拇指指腹點向胤礽的眼角，輕輕拭淚。滾燙的淚再次湧出，皇帝趕快再次點去，熾熱碰擊的瞬間，皇帝的手好似被燙灼，心一驚，點淚的指尖用力按壓下去。
胤礽驚醒，淚眼朦朧中尋獲到光亮，找到出口，脫身噩夢。看清楚站在自己跟前的人，夢裡的悲苦情緒瞬間爆發，想都沒想，就抱住皇帝。
「皇阿瑪，您終於放我出來了。」
臉埋入皇帝的腹部，胤礽就像年幼時噩夢醒轉的孩童，抱住睡在自己身旁的皇阿瑪，放聲痛哭，釋放恐懼。
皇帝一時手足無措不知如何應對，畢竟摟著自己的兒子已不是幼時的小可愛了。但皇帝卻又說不出的願意，兒子一天天長大，與自己的感情早不復從前的依賴，反而日漸疏遠。
伸出手撫向胤礽的髮辮，又撫向頭頂，分明都已是大小夥子了。
「瞧你，什麼樣，別讓弟弟過來瞧見，還不知如何偷笑。」數落著胤礽，皇帝卻一臉笑意。
這場哭泣對胤礽來說好像壓抑了幾十年的爆發，完全不管不顧。
「是不是不聽話又被朕關禁閉了？」皇帝拍拍胤礽的後背，如同回到了父子倆一同生活的那些時光。
「往後別再淘氣，皇阿瑪不關你了，行吧？」皇帝笑意開懷，眼中卻漫過濕潤，情義脈脈。
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皇帝的龍體日漸康復，事關噶爾丹的戰事重新進入皇帝日常緊鑼密鼓的佈置中。而這次，有了胤礽的孝心在前，皇帝自然不會再把兒子趕回京，反是留在身邊，把自己對噶爾丹的想法一一講解給胤礽。
瞭解了具體的原委，再加上胤礽知曉清廷前後要出兵兩次才能消滅噶爾丹，胤礽自是希望此次皇阿瑪御駕親征就取得全面勝利，一次性徹底解決漠北問題。謹慎思索後，胤礽跪地鄭重懇請皇父，允許他前往伯父裕親王的前方大營。
康熙朝走過二十九載歲月，半數以上皆大小戰事、血雨腥風、勞民傷財。打戰，常論天時地利人和，然究其根本，人力與財力缺一不可。
噶爾丹僅率三萬人馬就橫衝直撞而來，且無後方支援。而大清預估十萬人馬的聚集，不可謂是一場力量懸殊的大戰，盡數消滅噶爾丹指日可待。
然而，十萬人馬的消耗不是小數目。古人有雲：兵馬未動，糧草先行。如若前線將士未能吃飽穿暖，配備齊全，如何奮勇殺敵、保家衛國？可此時的大清國庫卻顯露疲態，囊中羞澀，是以威武出塞的裕親王大軍才沒有勞師遠征直奔漠西剿滅噶爾丹的老巢，也不曾興師動眾緊隨噶爾丹的蹤跡一路追擊。
為節約糧草、縮短清軍的後方供給線，康熙皇帝可是煞費苦心。無論是北進的裕親王抑或往東的恭親王，都得令先按兵不動，只擺出威懾的姿態觀察噶爾丹的舉動。
一旦確定噶爾丹的目標為北京後，皇帝立刻制定出誘引噶爾丹南下，在離京城較近的草原以最小的消耗一舉殲滅噶爾丹。
裕親王已奉旨帶兵退至皇帝規劃的區域，恭親王的大軍也拔營往裕親王靠攏，盛京、科爾沁、巴林等蒙古部旗抽調的人馬也已積聚完畢，正往目的地行進中。到時，清軍形成合圍之勢，只等噶爾丹受騙進入口袋，諒其插翅難飛。
事情的發展一如皇帝的預期順利進行，唯獨剩餘最關鍵的一步，那就是如何讓噶爾丹掉以輕心、膽大妄為地積極南下？
皇帝事無巨細的運籌帷幄胤礽在前世是不得而知的，那時的他才學具備，但流於書面，養於安逸，被簇擁於保護圈的他沒有機會真正接觸戰場的瞬息萬變以及殘酷的刀光劍影。
權謀治國考校帝王的心思縝密，戰爭維和鍛煉帝王的膽量勇氣，殺戮與仁愛看似衝突，卻又是相輔相成。如不經歷前世的天堂地獄，胤礽只怕永遠不懂自己缺了什麼。這回，他不想放過任何鍛煉自己的機會。
皇帝先是密旨裕親王，命他修書噶爾丹，示弱大清目前不想與之操茅動戈。為表示大清的誠意，願派代表給噶爾丹送去牛羊糧食，並與噶爾丹的來使在裕親王大營洽談，雙方協議和睦修好。
噶爾丹收到裕親王的書信後，不僅同意派使者修好，還主動帶著軍隊步步南下，局勢朝著最後一步利好靠近。
胤礽此時跪地請求，便是屈尊降貴願意充當清廷的使者往裕親王大營代表皇帝與噶爾丹來使面談。
面對胤礽的請願，皇帝沉默了。論身份，即便噶爾丹親至，區區一亡命流竄的汗王，如何值當大清堂堂的皇太子與之同桌而議。但若站到噶爾丹的角度，前線大營有皇帝兄長裕親王、有皇長子，卻還派來皇太子，足見大清對噶爾丹的畏懼以及大清自己的疲軟，那麼噶爾丹更會狂妄地率領全軍壓境，爭取獲取最大利益。
換做從前，皇帝絕不會輕易讓胤礽的安危出現任何風險，也不會讓胤礽的亮相招來抹黑。
如若皇子們辦事出了差錯，大不了懲戒一番或是不再受到重用，一時風波過些時日也就歸於平靜。
皇太子則不同，稍有行差踏錯，便會牽動國本，臣民上下都會全力關注，甚至時間久長也還會停留在大家茶餘飯後的談論中。日常史官的記錄就更不用說了，那一筆記錄鐵定是落墨成文，再也去不掉的。故在此之前胤礽大多是代表皇帝出席一些祭祀的場合，無非是循規蹈矩的風光，不會給胤礽帶來負面非議。
但是這一次，從胤祉口中得知他們前來行宮的路程，再加上親身感受胤礽對自己的照顧，皇帝對胤礽的成長刮目相看。那個自己向來寵愛處處保護的孩子忽然間像是得到了特別的歷練，言談舉止趨於穩當，想想自己在這個年紀也還沉不住氣，而兒子仿佛一夜間長大了。
皇帝動搖了，有了放手讓他有所擔當的想法。
事不在大小，關鍵是胤礽要辦成，表面是委曲求全，實則為全殲敵人。所謂兵不厭詐，虛虛實實，胤礽能否表演到位，取得使者的信任，並換來噶爾丹的盲目。
另則，胤禔與裕親王的不和也是皇帝最大的擔憂。攘外先安內，胤礽此去，必然要調和主將與副將的關係，如此方能同仇敵愾抵禦外敵。
胤禔對胤礽的不服氣，皇帝怎麼會毫不知曉，可皇帝卻從來沒有主動干涉並嚴令胤禔對胤礽低眉俯首。或許是皇帝想保留皇長子的傲氣，也或許是說不清道不明的隱約制衡手段，皇帝就是對胤禔存著一份縱容之態。
胤禔做了什麼，皇帝可以包容，但攀附胤禔的勢力，皇帝心生不滿。這就如同胤礽得到了皇帝最大的愛護，但是胤礽身後的幕僚卻又最讓皇帝反感。
那些擾亂視聽的風言風語在皇帝病情好轉後，皇帝漸漸掌握了眉目。解鈴還須系鈴人，皇帝不會輕易去動胤禔與胤礽身後的任何一方勢力，他理所當然認為只要胤礽與胤禔之間擦出火花，建立默契，就會像他與裕親王一般兄弟和睦，憑任何勢力都無法從中破壞。
斟酌了各方因素後，皇帝同意了胤礽的請求。
第10章 兄弟拉鋸
處暑剛過，白日裡的驕陽化成綿綿秋雨，氣溫驟降。胤礽奉命啟程前往裕親王大營的那一天清晨，天際泛出晴朗，可地面因頭夜的秋雨尚有泥濘。
皇帝攜胤祉親送胤礽至行宮外，諄諄告誡：「朕昨晚的交代可都記住？」
胤礽躬首應答：「兒臣謹記在心，必當盡力而為。」
想是夜裡不免擔憂缺眠少覺，皇帝的眼底鋪著倦態，「胤礽，朕唯今只有你伯父與皇叔兩位兄弟，可惜就屬你伯父全心全意想著朕。胤禔他是氣性倔強些，有時難免一時糊塗，你受了委屈，朕心裡有數。然你是皇太子，心胸當海量寬闊，容不能容，忍不能忍，朕也是這樣一步一步走過來的，你也要具有這樣的氣度，懂嗎？」
放眼眾位兄弟，唯有胤禔能夠與胤礽力爭到底，胤礽當然知曉胤禔幾斤幾兩。餘下幾位後起的弟弟，無非就是在自己與胤禔的陣營裡謀劃。歸結到底，第一次廢除胤礽之前的三十載，兄弟之間的真正較量，從來就是胤禔與胤礽身後的兩大勢力。
當然，前提是皇帝睜隻眼閉隻眼，穩坐釣魚船，坐收漁翁之利。
胤礽扭頭看向皇帝身後的胤祉，「三弟，汗阿瑪的身體還需調養，我不在的日子，你要多多用心，盡心伺候。」
胤祉上前兩步，挺直身體，「二哥放心，我雖做不得二哥那樣好，但我一定竭盡全力照顧汗阿瑪。」
見胤礽又是只帶少數侍衛，胤祉不免對胤礽生出擔憂，「二哥，路上千萬小心，可別••••••」
雖胤祉對皇父道出他們抄青山峽谷近道而來，可卻不曾說出遇見喀爾喀亂匪與烏爾袞的巴林王府護衛軍。胤礽專注的眼神定格在胤祉眼中片刻，隨即移開，胤祉會意，立刻打住，改為，「天涼了，二哥保重身體，我等二哥回來一道回京。」
皇帝欣慰地聽著兄弟倆的對話，拍拍胤祉的肩頭後，隨即解下自己的明黃色緞繡雲龍斗篷。眾目睽睽之下，皇帝把斗篷親手圍到了胤礽身上，並細心地系好帶子。
「去吧，朕等著看你的表現，速去速回。」
告別皇父等人，胤礽上馬率領耀格及毓慶宮侍衛出發離開。馳離行宮一段距離，胤礽解下斗篷交與耀格收好。堂而皇之披著這領斗篷出現在前線大營，誰知又會再招惹什麼流言蜚語。皇太子的光芒再耀眼，也擋不住舌尖上的鋒利，胤礽算是長記性了。
倘若他們只是普通的父子，如何表達親昵也不為過，可他們一人是君，一人是儲君，中間早已站滿密密麻麻的勢力群體，那種單純的父子親情不過是皇父的一時情致。回過身，沒準兒各種思潮就會湧來，複雜的猜測也會不請自來。
從前的胤礽會坦蕩無畏接受父皇的愛護，也不會顧及別人的眼光，自小便擁有的權力與寵愛造就了他骨子裡的自傲隨性，圓滑、世故一類的詞兒與他沾不上邊。可如今的他，又怎會再自欺欺人，父皇能給他榮華，也能讓他劫數難逃。
一場秋雨一場涼，胤礽到達裕親王大營的當夜，細雨如同韌勁十足的絲線從天而落，密密不斷。
直到天明，一天過去，仍是陰雨綿綿，胤礽在裕親王的主帳見過營中諸位將領、內大臣、參贊，唯獨胤禔稱病不到。而噶爾丹方面也傳來消息，翌日下午使者就可到達，與清廷代表正式協商。
夜幕降臨，霧靄重重，濕潤侵骨，細細密密的降雨停下腳步，獨留秋意幽深。
從裕親王的主帳回到自己帳內，胤礽便攤開輿圖查看漠南的地形路線，尤為是清軍駐紮地周圍的方圓百里。
耀格給胤礽端來熱氣騰騰的奶茶時，胤礽的思緒正停留過往追憶。康熙二十九年與噶爾丹的首次應戰雖以清軍的勝利結束，但並未完全剿滅噶爾丹，噶爾丹使計帶領殘兵敗將逃離，清軍實則贏得狼狽。
胤礽纖長的手指連續點著輿圖上烏蘭布通的位置，不得其解。明明皇阿瑪希望在烏蘭布通以南包圍噶爾丹，為何清軍卻與噶爾丹在烏蘭布通交火。據說是噶爾丹察覺了清軍的意圖，停在了烏蘭布通，當時恭親王的軍隊尚未到達，盛京、科爾沁的人馬也未齊聚，皇帝預計的人數在雙方實際交戰時，差了三分之一都不止。
而噶爾丹利用烏蘭布通的地理優勢，以三萬之兵，布下駝城戰術，生生打得清軍灰頭土臉，暴露出了清軍的諸多不足。
「殿下，真該讓您隨裕親王領軍參戰，您現在的樣子頗有大將之風。」耀格一時沒忍住，出言打斷了胤礽的思路。
胤礽飲過一口奶茶，顯然有些不適應，輕輕蹙了蹙眉頭，羊奶的膻味比起皇宮裡的口味要重許多。
放下奶茶，胤礽搖搖頭，「耀格，你就胡捧我吧。不過就一天一夜，野外露營的陰冷，還有這奶茶的味道，我都已偷偷感歎好幾回塞外出征的艱苦了。」
強迫自己再飲下半杯奶茶，胤礽深吸一口氣，「我在京城的日子過得實在是太-安-逸了，就我那養尊處優的嬌貴姿態，相信很多英勇善戰的八旗將士都看不入眼。狩獵時的騎射根本拿不到檯面上，真刀真槍戮力搏殺才是八旗將士的真血性。」
實則，胤礽並未明言的是：身為儲君，也是八旗未來的最高統帥，居然連這點苦都未曾經歷，又如何妄想在軍中立威，得到將士們的擁戴。沒有軍隊的支持，論掌權治國，純屬空談。
耀格以為自己出現了幻聽，皇太子雖平日裡待自己人平和寬容，但卻是高傲自信的。然而這些日子相處下來，耀格總覺得太子有些掙扎，有些彷徨，但卻又透出通達，顯露鋒芒。
剛想說點什麼，營帳門前傳來一陣騷動，很快胤禔大咧咧的聲音響起，「歇了沒，我要進來了。」
聽出是自稱生病的胤禔，胤礽面色一沉，坐直了身子。
生病？胤礽噓歎，對身強力壯的胤禔來說，病魔見他也要繞道而行。只怕是少了自己在古北口的留宿，胤禔的安排打了水漂徒勞無功，肚子裡塞滿怨氣罷了。
胤礽沒有出聲回應，只是隨手拿起一本書，隨意翻開一頁，隨便目落一行。
胤礽的侍衛阻止不及，胤禔已推開帳門闖了進來。進來的第一眼胤禔就盯上了胤礽，但胤礽連頭也沒抬，視線停留在手頭的書上，對他的到來無動於衷。
胤禔不敬在前，耀格卻不好指責，先就向胤禔行禮，沒有失了毓慶宮的教養。隨即站直，身姿挺拔，肅容相向。
「你出去，本將軍有話與太子說。」管你是東宮的總侍衛長，還是索額圖的孫子，胤禔都不放在眼裡，擺手趕人，半點不給面子。
耀格一動不動，連眼皮都沒抖一下，平視前方，權當聽不到胤禔的趾高氣昂。
胤禔本沒打算走這一趟，原是明珠特意勸說，軍營裡的將士們都看著，他這位前軍副將明面上一定要做出樣子，裝病不見也就避得了一時，反而惹大家輕視。更何況太子是代表皇帝而來，看不慣太子，可以理解，可公然不理會太子，豈非藐視皇帝？
本就不樂意，這下耀格又硬氣跟前，不理會他的吩咐，胤禔不好沖胤礽發火，遂轉向耀格，揮拳直沖耀格面門而去。
耀格豈會白白挨打，吃疼是小，失節是大，丟的可是毓慶宮的臉面。就在胤禔的拳頭夾帶烈風挨近之際，耀格瞅準時機旋身而閃，躍到胤禔身後。反倒是胤禔自信過頭，以為耀格不好回避，會硬生生吃下拳頭，所以沖過去的勢頭太猛。待耀格閃開後，胤禔失去平衡，往前趔趄兩步方站穩身體。
難堪不言而喻，胤禔的氣怒愈發燒灼，轉過身就擺開架勢欲與耀格結結實實打一場。
胤礽「啪」地一聲拍下手裡的書，聲音不輕不重，「耀格，你先下去，正好我也想與副將軍敘敘舊。」
雖進門來胤禔就故意自稱「本將軍」強調自己在大營的位置，與胤礽劃清界限。可當「副將軍」的稱呼出自胤礽口中，胤禔卻怔愣住，反倒不適應起自己的身份。
耀格出去後掩上帳門，沒了外人，帳內的氣流似乎變得單一了，帳外的是非也好似被阻隔在外。
胤礽仍舊坐著，不過抬起頭細細打量起這位年長自己兩歲的皇長兄。
「好久不見，大哥。」
聽得胤礽換了稱呼，胤祉猶如被倒扣一盆冰水，不由打了一個冷戰。
胤礽淡然自若，「大哥出征在外，條件艱苦，辛苦了。」一口飲盡漸涼的奶茶，胤礽放下茶碗，「坦白說，這奶茶我還是沒適應過來。大哥以為如何，喜歡喝嗎？」
「還，還行，習慣了。」說不出的局促叫胤禔有些不自在，「二，二弟，汗阿瑪的身體好些了嗎？」
胤礽嘴角勾起一抹似笑非笑，「皇阿瑪已無大礙，痊癒在望，大哥不用擔心。倒是大哥親往古北口調集軍糧，操勞過甚，反叫身體累壞了，現下心口舒坦些了嗎？」
胤礽不提也罷，一提卻又是字字戳中胤禔的鬱悶。胤禔橫眼瞪向胤礽，口氣不爽，「比不得二弟的清貴高姿。我這樣的副將，說難聽了，連發言質疑的權利都沒有，掛個名頭而已。能攤上調集糧草的差使，都算是伯父給臉，免得我閑瘋了。」
身在皇家，皇子們都是嬌兒，無論脾氣冷熱動靜，一個個的骨子裡都生就傲性。同是驕傲的姿態，胤禔則傲在言談舉止，而胤礽卻是氣場韻度。終其一生，胤禔也沒修煉成老謀深算，胤礽的睿智也只是局限學問、政務，而非人情世故。
既然熟知胤禔的脾性，胤礽也無需拐彎抹角，「大哥，你應該知道伯父的決定也就是汗阿瑪的指令，你無需再與伯父起爭執，配合伯父調兵遣將即可。」
胤礽指向輿圖，正色道：「養兵千日用兵一時，與噶爾丹一戰勢在必行。噶爾丹能排除異己登上漠西的汗王，絕非僥倖，他確實是聰明能幹且狡猾多計，萬不可掉以輕心。皇阿瑪籌謀許久，為的就是一舉殲滅噶爾丹，以絕後患，我們都應該細心體會才是。」
夜深人靜，涼氣滲透帳氈襲來，胤礽習慣性拿起茶碗。本想是借助熱茶的溫度添一絲暖意，孰料茶空碗冰，寒涼撞進掌心。
「大哥，夜涼更深，你早些休息吧。來日方長，你來我往的拉鋸往後推一推，我們有的是時間過招。大戰在即，正是同心協力的時候，切莫在軍營裡引起人心浮動。」
胤礽勾起指尖往茶碗上彈了一聲清脆，目不斜視，正對胤禔，「兄弟鬩于牆，外禦其侮，可是如此，大哥？」
依著從前，胤禔自是看不慣胤礽這副從容淵識。在他眼裡，胤礽就是惺惺作態，擺皇太子的架子。可今晚，胤礽的一字一句好似蘊藏已知，從容的神態中精芒躍動。
胤禔想出言相爭，卻又不知如何說起，找不到合適的語句表達。
從古北口回到大營後，胤禔一直想不明白胤礽為何就繞開古北口去了皇父的行宮。提前出現在汗阿瑪跟前不說，還沒日沒夜端湯倒水地伺候著汗阿瑪，結果不僅博得汗阿瑪的歡心，還居然被派到大營代表汗阿瑪見使團。一樁樁一件件，胤禔真就覺得被一把無形的鈍刀來回割據，疼得他咬牙切齒。
可胤禔再難受，他也不能發洩出來，裝傻充愣還來不及，哪兒還能主動挑出自己設計下的那些勾當。還好，那幫喀爾喀劫匪沒有一個人走出青山峽谷，估計都已被殺了，倒省得自己出手露出蛛絲馬跡。巴林部那邊也沒見郡王如何，得到的消息都是正常調集軍隊，沒有異常。
只要胤禔自己暗自咽下自搬石頭自砸腳的疼痛，那麼事情算是不了了之，可以這樣翻過去了。
站著，想著，胤禔覺得身上的涼意越來越濃，不由懷疑起自己的身體不會是扛不住要病了吧？
「二弟，我回去了，你隨意。」丟下這麼一句，胤禔返身而出，倒像是一陣又一陣的秋涼驅趕著他，催得他腳步匆忙。
悠于 2017-6-28 10:06
第11章 誘敵深入
噶爾丹派來的準噶爾部使團不到二十人，以防對方窺視軍情，裕親王早已下令，提前在大營北側邊沿另立幾頂營帳，供對方暫時休住。
正式會晤時，胤礽端坐大帳正中主位，依蒙古族以西為尊的傳統，領使率四名代表落座胤礽右側西位，而左側東席則依次是裕親王福全、皇長子胤禔、領侍衛內大臣索額圖、領侍衛內大臣佟國維、都統佟國綱、內大臣明珠。
索額圖回來的正是時候，巴林部調集的軍隊也在郡王鄂齊爾次子烏爾袞的帶領下一同到達。若論談判，索額圖、佟國維、明珠都是當仁不讓的老油條。不過此番談判代表皇帝而來的是太子，同一個營帳中上有胤礽，下坐胤禔，表面上向來中立的佟國維選擇沉默，出席權當背景。明珠自然也是片語全無，只要胤禔能沉住氣坐到結束，他已是心滿意足。
索額圖則不同，滿面紅光，如沐春風，一人獨擋問答，巧舌如簧。
領使表述其厄魯特軍攻入喀爾喀的部落也是情非得已，達-賴-喇嘛的使者在喀爾喀不被尊重，他們豈能坐視不理。故議和第一條件，清廷要交出喀爾喀土謝圖汗等部汗王，由噶爾丹處置。
「喀爾喀諸部已被厄魯特軍打得七零八落，被迫舉部內遷我大清境內，本非深仇大恨，何至於要做到趕盡殺絕的地步。」索額圖捏住下顎的花白鬍鬚，「如今你厄魯特軍都追到了我大清境內，連累我境內牧民蒙受浩劫，爾等又該給我大清一個什麼樣的說法呢？」
領使當即狡辯，其厄魯特軍接近大清漠南邊境時，是清廷尚書阿喇尼率先出兵攻打他們，他們才不得已南進回擊。
索額圖不慌不忙反詰道：「阿喇尼是倉促了些，可當時爾等來勢洶洶，是敵是友如何分辨？倘使我大軍殺氣騰騰揮師準噶爾部，爾等還能熱情迎進，把酒言歡？自爾等入我境內以來，我軍一直保持克制，未曾與爾正式兵戎相見。正所謂冤家宜解不宜結，凡事以和為貴，且瞧瞧家園牧場一片滿目瘡痍、屍遍荒野，不由讓人老淚縱橫。」
話到此，索額圖竟還眼含淚光，語調哽咽，帳內的氣氛彌漫著一股幽怨哀愁。
領使語塞，自己說一句，就能等來索額圖十句，口舌之爭，顯是說不過索額圖。這時，緊鄰他而坐的年輕人一不小心灑了些茶水，領使關切地看過去時，收到了對方眼神的暗示。
領使放棄與索額圖爭辯，轉向胤礽，希望胤礽給出明確答覆，清廷是否交出喀爾喀部逃亡大清境內的汗王。
耳聽目視的胤礽已把那位年輕人看似不小心的舉動收入眼中。年輕人看著比耀格大不過幾歲，面龐飽滿，寬額細目，雖面無表情，眼神卻堅定有力。
胤礽突然生出想法，或許這人才是使團的核心人物。
會晤前，胤礽已經與索額圖達成共識，胤礽不能給出任何承諾。
「皇父親臨草原，本欲親自接見汗王，共議和好。只可惜病體不濟，遂遣我先行給噶爾丹汗王送來牛羊牲畜以表誠意。至於交出避難我境內的汗王，」胤礽面露難色，「此事非同小可，皇父不曾交代于我，我做不得主。」
領使與年輕人交換眼神，領使便說明由於準噶爾內部發生內亂，過冬營地如今被占，噶爾丹的軍隊無處可去，大清是否願意暫時收留他們，且協助噶爾丹平亂收回漠西營地。
準噶爾的內亂本就有清廷的暗中相助，否則噶爾丹何至於失去根據地，沒有補給，不得不冒險南下。
胤礽心裡清楚，嘴上卻迂回繞開，「準噶爾部是獨立自主的部族，並非我大清轄內。清廷若出兵遠征漠西，師出無名，豈非有干涉別國內政的嫌疑，倒叫我大清落得居心叵測的欺弱之名。當然，你我友好，幫助肯定是少不了的。如何幫？這個也不是我能決定的。若說今冬收留爾等，請問，爾等不是已經在我境內了嗎？」
領使還未出聲，索額圖立馬接過話來，「皇太子已經言明，此來隻為求和，避免操戈相向。我大清皇上英明睿智，定會給爾等一個交代。不過，這個交代還需汗王親自而來，有何條件當面協商。爾三萬大軍在我境內逗留已不是一天兩天，我軍也一退再退再無可退，如此誠意，汗王若還執意兵戎相見，未免寒了吾皇一片好意。」
「阿嚏」一聲響亮的噴嚏，索額圖拿出手帕擦擦口鼻，「君可見涼風掃過的秋原，漸漸泛黃，轉眼冬至，糧草必然不濟。不知來使可否給個明確的答覆，還望汗王早做決定啊！」
領使答不上話，低頭飲茶，視線斜向身旁的年輕人，卻見年輕人的目光直沖對面。
胤礽一直留意那位年輕人，自是也跟隨掃眼過去，原來是瞅上了胤禔。胤禔自己並未察覺，正垂眸百無聊賴地擺弄著手上的翠玉扳指。
和議結束，你來我往推磨般的發言遣詞，於胤礽看來，結論就一條，你噶爾丹的任何要求，我皇太子都做不得主。吃喝給你送去，但數量有限，略表誠意，此後該何去何從，請直接南下，朝我父皇開口，唯他一錘定音。
雖協商過程中，胤礽口口聲聲表示無權做主，看起來有些窩囊，但索額圖當晚來到胤礽的營帳，對胤礽的表現讚賞不已。
「咱們太子居中而坐，淡然如水，有禮有節，不張揚也不退讓，風采卓然。」
耀格眉眼間飛揚笑意，「祖父口才向來是無人能敵，只是今兒白日裡說了那麼多，這會兒天都黑了，怎還不見口乾舌燥？」
索額圖瞪了眼耀格，「小毛頭，你還敢調侃起祖父來了。」
轉瞬想起他捧在手心怕摔了、含在口裡怕化了的太子遇上了劫匪，索額圖的經脈又開始逆轉。當下瞪住耀格，就連鬍鬚都要惱得根根倒立，「青山峽谷那種地方能去嗎？就你膽肥，回頭我再收拾你。我把太子的安危交給你，你反而存心讓我著急上火。」
胤礽不想再談及此中細節，便叉開話題，「叔姥爺，依你看，噶爾丹會來嗎？沒准收下牲畜就打道回府避走了。」
索額圖捋順鬍鬚，軟化了神情，呵呵而笑，「太子且寬心，皇上也是算准了噶爾丹才會有此佈局。若說別人，不定收下好處便撤退了。但噶爾丹野心勃勃，且老巢又被占，他必定要來，而且是率三萬人馬蜂擁而至，要戰要談，他都不會退縮，誓要為自己爭取最大利益。」
自噶爾丹取得準噶爾部的政權後，便是積極擴張，征服了漠西大多部落，又與沙俄往來，加強合作。此次藉口出兵漠北喀爾喀，也是其「東進政策」的實施。就連青海，他也是志在必得。如此胸懷抱負又頗負軍事才能的汗王，當然不會只想稱霸一方，締造一個如先輩成吉思汗那樣不依附於任何政治勢力的蒙古大帝國才是他的最終目標。
盤膝坐在炕上，胤礽故作鬆口氣回應索額圖，可內心卻懸著疑問。自己雖打小騎射武藝皆擅長，可帶兵打戰從未親身體驗，軍事上的籌謀佈局也是幾未涉足，不得不說，是人生的一大缺失。
「太子只管把今日的會談照實稟告皇上，皇上自是滿意的。別的太子就別管了，儘快離開大營，早些回京去吧。這事兒呀，往往不怕你做了什麼，反倒是你什麼也沒做卻被以為做了，是非是非，往往說的都是非。」
那些風言惡語一度讓索額圖寢食難安，帝王向來忌諱「臥榻之側，豈容他人鼾睡」，即便是親身兒子，又如何？現下雖皇帝對胤礽依舊信任有加，可索額圖還是重新又把「謹慎能捕千秋蟬，小心駛得萬年船」掛回自己的腦門上時時提醒。
前塵往事浮映腦海，胤礽卻有口難言。攤開炕桌上的輿圖，胤礽指向圖中烏蘭布通的位置，本欲提醒索額圖有所防範，可一時不知如何措辭才不會讓索額圖驚詫自己的「未卜先知」。
索額圖見胤礽欲言又止，上前兩步朝胤礽所指看去。
頓時，一聲淩厲的鷹嘯擦過大營上空，短暫又響亮。眨眼音滅，大營又沉入幽暗的黑夜。
耀格眼睛一亮，難耐激動地問向索額圖，「祖父，修茂是不是隨烏爾袞的巴林軍一道來的？」
索額圖仰首尋思，片刻後，不確定地冒出一串，「納喇氏？蘇克薩哈家的？那孩子多大了？是不是承襲的子爵？」
耀格懶得再聽索額圖嘮叨，轉向胤礽請示道：「殿下，我想去瞧瞧，或許有什麼情況？」
一聽耀格喊出修茂的名字時，那雙清冷的眸子就好似在胤礽對面與之相視。好奇與不快在心底交戰，胤礽生硬地點點頭，允了。
耀格立刻行禮告退，飛奔而去。
第12章 往事成殤
索額圖見耀格不理會他，伸出手要阻止耀格，「說過多少次了，別和正白旗走得太近，你怎麼就是左耳進右耳出呢？」
耀格早沒了影，索額圖動嘴可以，論身手體力如何能攔住身強力壯的小夥子。
索額圖收回手，拍拍腦門兒，數落道：「臭小子，連皇上都不重視正白旗，他怎麼連點眼力勁兒都沒有，回頭讓他阿瑪收拾他。」
索額圖沒顧上胤礽的反應，自顧自想著，眯縫雙目，眼角的褶皺疊起，折射那些歲月掩去的血流成河。
「鼇拜夠狠，幾乎是殺光了蘇克薩哈家的滿門男丁，好歹蘇克薩哈還是他的兒女親家，卻是半點情面都沒留。順治爺再憎恨多爾袞，可也不曾大面積牽扯正白旗旗下之人，鼇拜則手起刀落，砍殺了一大片無辜。」
索額圖搖搖頭，噓唏不已，若有所思，喃喃有語，「蘇克薩哈家被滅門的那一年好像是康熙六年，修茂似乎就是那年出生。自己的祖父被姥爺誅殺，阿瑪被姥爺斬首，額涅被姥爺逼得上吊自盡，可憐的孩子，能活下來真是太不容易了，他可是蘇克薩哈家唯一的男丁了。」
胤礽的心提了起來，好似越逃避什麼就來什麼，他還沒做好準備去面對，而索額圖的感歎就已流水般傾瀉下來，攔都攔不住。
「這孩子如今也不知長成什麼樣了？聽說過的是閑雲野鶴的日子，反正祖蔭的爵位襲著，也餓不著他。」
拍一下腦門，索額圖猛然想起，「瞧我這老糊塗，雖然養育他的姐姐不在了，可他姐夫石文炳一直周全著他，差點把石華善、石文炳這對父子給疏忽了。」
石文炳的名字一從索額圖嘴裡蹦出，胤礽蹙眉閉眼，扶額歎息。
青山峽谷初見她時，只當她與自己曾經的太子妃相貌相似。直到修茂出現，直到得知她喊修茂舅舅，胤礽喟然。他本不想失約，可上天不讓他投生，而讓他重生，還提前好幾年就讓他們相遇了。
莫非緣分天定，宿命不改？
父皇跟前侍疾的間隙，他會忍不住想起她清麗的小臉，眼梢挑起的青澀銳利，依稀不到十二歲的稚嫩小姑娘。前世與她初次見面是在洞房花燭夜，已出落得亭亭玉立，霞姿月貌。更為出挑的是，身為太子妃，儀態大方，辦事俐落，贊襄得力。後來即便自己被廢被拘禁，被父皇嫌棄斥駡，父皇對她的為人處事依然讚賞有加。
就是這樣一位讓胤礽無可挑剔的賢妻，就是這樣一位與他相濡與沫二十多年的伉儷，卻在臨終前往胤礽的心上掘出一道不容逾越的坎。
那個七夕之夜，星空璀璨，銀河高懸，她提著最後一口氣，胤礽握住她的手，真情流淌，「我欠你一個皇后的鳳座。」
「您是二皇子，妾身是二福晉，這樣就夠了。」她緩緩應聲。
胤礽的心抽緊，「我欠你一個嫡子。」
「緣薄，不必強求。」她淡淡了然。
胤礽的手溫柔小心地托住她的臉頰，「來世再做我的妻子，我們無憂無慮、隨性自在地生活吧！」
「二爺，我阿瑪死得冤枉，祖父也去得憋屈，我知道的太晚，我無能為力，我只能默默生受。這輩子，我心上壓迫的痛早已不堪重負。」她顫動嘴角，上氣不接下氣。
胤礽低下頭，不知該如何面對她。
「來生，我們不要再相遇了，各自為安吧！」微微說出這些話，她解脫了。
抬頭瞧見她闔目盈出的淚水淌下眼角，胤礽輕輕拭去，「為了我，你受苦了。我答應你，來生，我繞道而行，你只管去追尋你想要的生活吧！」
索額圖沒察覺自己的話語往胤礽身上轟下一記雷電，見胤礽神態略顯疲倦，怔愣發呆，便退出了營帳。
獨留自己，胤礽徹底癱軟下身體仰躺在炕上，雙目直杠杠盯住上方正方形頂氈的一角，調節帳中冷暖、光線強弱的錦帶靜靜地垂著，一動不動。
石文炳不是別人，正是胤礽前世太子妃的阿瑪，是他的岳父。
出生漢軍正白旗的石文炳有一位戰功赫赫的祖父石廷柱。石廷柱曾任兵部尚書，後為漢軍正白旗首任都統，封三等伯爵並少保兼太子太保，並被康熙皇帝列入大清開國勳臣。
順治三年，正白旗旗主、權勢如日中天的攝政王多爾袞為其親弟豫親王多鐸之女指婚，選中的便是石廷柱第三子二等侍衛石華善。當時，多鐸之女封郡主，石華善則封和碩額駙。說起這位郡主，上頭還有一位胞姐，皆出自豫親王嫡福晉博爾濟吉特氏。胞姐早一年封郡主下嫁蒙古巴林部齊門台吉。
順治五年，郡主生下石文炳。然好景不長，第二年郡主便撒手西去，留下尚不足一歲的幼子。
順治十八年，石廷柱去世，年僅十三歲的孫子石文炳越過阿瑪、叔伯承襲了祖父的三等伯爵。康熙皇帝親政後，石文炳任過直隸總兵官、山東登州總兵官、杭州左翼副都統、正白旗漢軍都統。康熙二十八年，赴福建任福州將軍。
康熙二十七年，先是康熙皇帝的舅舅佟國綱上疏，稱佟氏一族本系滿洲，請改入滿洲旗下。得皇帝批示，佟氏從漢軍正藍旗抬入上三旗之滿洲鑲黃旗，改姓佟佳氏。
同理，石家雖出自漢軍旗，但祖上卻是滿打滿的滿人，瓜爾佳氏。於是石華善也緊跟佟國綱的腳步，呈上請求，望改為滿洲旗籍。皇帝允准，自此，石氏一族歸入滿洲正白旗，其子孫恢復滿姓。
曾經在多爾袞手中風光無限的正白旗，在多爾袞死後，被順治皇帝收入手中，與正黃旗、鑲黃旗一道成為皇帝親統的上三旗。順治皇帝並未因多爾袞的緣故削弱正白旗，反是因寵愛來自正白旗的皇貴妃董鄂氏（追封孝賢皇后）更加優待正白旗，正白旗的風頭不但不減，反有壓過兩黃旗之勢。
只可惜，隨著董鄂皇貴妃與順治帝的相繼薨逝，正白旗走上了下坡路。雖輔佐尚未親政的康熙皇帝的四大輔政大臣中有正白旗的蘇克薩哈，但蘇克薩哈在正黃旗輔政大臣索尼的冷眼旁觀下，遭到了鑲黃旗輔政大臣鼇拜與遏必隆的瘋狂報復，強行搶回正白旗的良田好地，羅織罪名殘殺蘇克薩哈一族及其親信。不言而喻，鼇拜的所作所為無非是發洩當年多爾袞攝政期間對兩黃旗的打擊與壓迫，蘇克薩哈、正白旗下的軍民毫無選擇地為他們當年的主子受難贖罪。
康熙皇帝親政後，該平反的平反，正白旗也還是上三旗之一。但從被皇上的重用程度來看，兩黃旗一直壓著正白旗，始終翻不了身。
所以當胤礽在康熙三十四年迎娶了來自正白旗的太子妃，著實是驚呆了所有人。尤其是康熙皇帝的後宮佳麗數不勝數，卻找不出來自正白旗的妃嬪，而有可能將來鳳儀天下的太子妃獨獨是正白旗。
著實令人歎息的是，本該因女兒成為太子妃從此青雲直上的石文炳，卻在胤礽迎娶太子妃的半年前，奉旨回京任正白旗漢軍都統的途中突然去世。太子妃入毓慶宮半年後，祖父石華善也過世了。從此太子妃身後只有尚未長成氣候的兄弟，接下來的歲月中，缺少娘家幫襯的太子妃一直忍辱負重努力支撐。
起初胤礽迎娶太子妃並不是十分樂意，一則皇上對正白旗的重視遠不如兩黃旗，二則自己依靠的赫舍裡家族來自正黃旗，於此對正白旗瞧不上眼的胤礽對新嫁入的太子妃不是很上心。但恰恰就是這位自己曾經輕視的女人，能夠陪他共經風雨，與他榮辱與共。在胤礽孤苦無依時，卻是她以自己的氣度風華圈出一處港灣，讓胤礽的心靈有了暫時喘氣棲身的去處。
想過這些，再加上索額圖方才口中喃喃的「連皇上都不重視正白旗」，胤礽倏地坐起，赫然而怒，捏緊拳頭，狠狠砸向炕面。
心疼太子妃當年的負累，也氣怨自己從前的眼盲。
如何是好？若是投生往去，胤礽相信不會再出現在她的生活中。可事實上，卻是重生歸來。因為知曉自己將來的命運，所以想要去改變，但偏偏第一次嘗試改變，他與她的相遇也神奇地改變了。
接下來，汗阿瑪還會不會把她再指給自己，而自己還要不要娶她？假如今後，彼此不再交集，她會不會不再受屈失去祖父、阿瑪？她會不會過上普通貴婦的日子？
糾結羅織密密麻麻的蛛網，纏住胤礽，他反復問自己，「我這輩子還會被廢嗎？若再次以皇太子的身份娶了她，能給她一世怡然嗎？」
茫然無措的眼神彷徨四周，胤礽問不出個所以然。
這時，耀格在門前的請示打斷了胤礽。
第13章 夜色迷惑
聽得胤礽暗啞的聲音應允，耀格步履輕快入帳來到了胤礽跟前，忙不迭稟報。
「殿下，屬下見到了修茂，他果真隨烏爾袞來了大營。」
燭火灼灼輝輝，胤礽直愣愣盯著，許久都沒有反應。直到耀格又重複了兩遍，胤礽才幽幽問詢：「修茂不是閒人嗎？跑巴林做什麼？這會子為何又出現在軍營？」
耀格注意到燈火下的太子臉色晦暗，不免就以為太子和祖父一樣，不喜他與正白旗走得太近，尤為修茂又是這樣特殊的出生。
可說不出的緣由，耀格打從挑釁修茂又敗在修茂手下後，那種不打不相識的好感與日遞增。修茂對任何人都冷冷清清，但耀格就是莫名地喜歡往上貼，說上幾句，過上幾招，耀格就像是被發了糖一般甜滋滋的。
「殿下，」耀格眼裡一副小鹿般無辜的神情，「您不瞭解修茂，人各有志嘛，他並非您想像的那種無所事事。在我看來，他義薄雲天，很值得相交。」
胤礽瞥一眼耀格，「用不著在我跟前為他說好話，他是什麼人，我不會看嗎？」
胤礽至今也沒在過往的記憶中翻出修茂的高風峻節，可自打重生後的這些日子，修茂就像是一道閃電亮晃晃地往胤礽跟前灼目刺眼。
「說正題，別跑歪了。」胤礽盤膝炕上，沉額閉目，一副老僧入定的樣子。
耀格清清嗓子，把自己瞭解的情況向胤礽道出。
修茂的姐姐是石文炳的元妻，康熙十二年生長子慶徽、康熙十四年生二子慶德。令人歎惋的是，慶德猶如當年石文炳一樣，不過半歲，額涅就病逝了，修茂也失去了自己唯一的血親。喪妻後，石文炳並未續娶，也未納妾，獨守空房。
直到康熙十七年底，不知是何緣由，孝莊太皇太后一道懿旨，把和碩和順公主的長女指給了石文炳為繼妻。這在當時的京城貴胄圈中，引發一陣熱議沸騰。
和順公主是先帝順治爺之兄承澤裕親王碩塞第二女，出自嫡福晉。親王與福晉相繼去世後，順治帝把侄女接入宮中，收為養女，並交與順治帝最為寵愛的董鄂皇貴妃撫養。
順治十七年，公主虛齡十三歲時封和碩公主，下嫁平南王尚可喜第七子尚之隆，後康熙皇帝加封公主為和碩和順公主。成親後，公主與額駙感情融洽，先後生育一子兩女。
出生名門，容貌出眾，且是待字香閣的黃花閨女，卻嫁給年齡與和順公主一般大的鰥夫石文炳，大家都說公主之女是屈就了。
婚後一年，年輕的嬌妻為石文炳的子嗣又添了一對龍鳳胎，三子慶征，以及難能可貴的長女嫤瑜，即青山峽谷胤礽一行救下的那位姑娘。
石文炳的母親與下嫁巴林的姨母出嫁前本就姐妹情深，得知親妹早早過世，姨母便十分關心石文炳。每次姨父來京請安，都受託給石文炳帶來蒙古特產，或是姨母親手為石文炳做的蒙古靴子、袍子之類的，惦念非常。
隨著石文炳成家立業，姨母的關愛又轉移到石文炳的孩子們身上。眼見石文炳長子慶徽到了十八歲尚未娶親，遂主動在自己夫家範圍內認真物色，看中了郡王鄂齊爾的女兒，積極從中牽線搭橋。郡王進京時，親眼見過儀錶堂堂的慶徽後，也就爽快地答應了這門親事。
由於石文炳外放福建任職，在京的妻子負責操辦婚事所需，而前往巴林郡王府送聘禮、代表石文炳商議娶親吉日就落到了慶徽親舅舅修茂的頭上。所以此次，修茂便是為外甥的婚事而來。
當然，讓姨祖母盼望已久的嫤瑜也應邀一同前來。
聽過這些，胤礽沒有睜眼，但疑惑已在他心潮浪尖上翻騰。
石文炳有兩任妻子，沒錯。太子妃嫤瑜與慶征是孿生兄妹，出自繼妻，也沒錯。修茂只是嫤瑜稱謂上的舅舅，並無血緣，也沒錯。雖不清楚是老郡主從中做媒，但慶徽的妻子是巴林郡王的女兒，這也沒錯。
可問題是，自出京來草原開始，自己的人生體驗逐漸穿插新的故事，書寫新的頁章。前世的軌跡從擇道進入青山峽谷開始轉向，那麼此生的終點是否就會截然不同？
耀格覺得修茂為外甥親事來巴林很正常，可沒想著解釋完了抬頭看向太子，卻發現太子疊緊眉頭，陷入迷惑，烏雲密佈。
不能再在太子跟前提修茂了，否則太子一聲令下往後不許接近修茂，自己就苦悶了。
當下，耀格上兩步靠近胤礽，俯過上半身，壓低嗓音，「殿下，有件頂要緊的事情要向您稟報，大阿哥就在剛才私自去了準噶爾使團的營帳。」
胤礽倏地睜大雙眼，「你說什麼？當真？」
身為出征大軍的副將，私下與敵方使團代表見面，事情一旦傳開，無疑會在軍中將士的心裡掀起波瀾，引起無端猜測，影響士氣。
不管出於任何了不起的理由，胤禔都不該做出這般冒失的舉動。
胤礽下炕，抓起外袍，邊穿邊著急問去，「他回營了嗎？伯父那邊可有察覺？一路過去使團的營帳，不可能避開所有視聽，他是腦子被風灌懵了嗎？明兒使團就要離開，轉眼雙方就是一場大戰，他就那麼急不可耐？那位領使一看就不是拿主意的人，值得他皇長子親自跑去？他是提著刀過去打算逞能血洗使團？要不然，他就是閒情逸致夢遊過去找人喝茶聊天談風月？」
「殿下，殿下，您別急，我話還沒說完呢。」耀格被胤礽劈裡啪啦甩出的一堆問題拍得暈頭轉向，再不冒犯出言打斷，沒准也糊裡糊塗跟著胤礽大半夜的往外沖了。
胤礽停下動作，耀格舒了口氣，勸道：「殿下，大阿哥已經回營。此時夜深了，您就別去找他了。」
隨即，耀格沒再耽擱，趕緊著就描述了皇長子出營的事情。
實則胤禔並非直截了當出大營北口去往使團營帳，而是獨自騎馬從南口出營，還對守衛說自己睡不著就在南口附近溜兩圈。後胤禔繞到東北方向，把馬拴在一棵樹上，自己則快速疾行去往北口外沿使團的營地。
胤禔在對方營帳停留的時間不過一盞茶的功夫，並且也不是進入領使的主帳，而是一位年輕的來使把胤禔帶入了最邊上的尋常氈帳。
胤禔原路返回大營後，直接回了自己的營帳，沒有見過營裡的任何人。很快胤禔帳內的燈光熄滅，胤禔也再沒出來，或許是就此歇息了。
「殿下，別的不說，就隻身前往敵方使團的膽量，大阿哥還真有能耐。」耀格嘲諷的語調得出結論。
胤礽脫下穿了一半的外袍拋給耀格，「兩國交兵，不斬來使，這說的是公開場合。私下裡發生什麼，誰又能說得清呢？」
坐回炕上，胤礽低頭沉思。說胤禔提刀血洗使團，那還真是高抬他的血性了，再愚鈍，他也該大致清楚此次會面的重點，不至於這般衝動。按說，也沒有什麼理由值得胤禔主動過去親近對方。除非，對方給了他什麼資訊，以致他瞞著大家獨自跑去確認。能把胤禔勾得心神動盪、毫無睡意，看來不簡單。
抬眸對上耀格，胤礽蹙額，「是你派人盯緊大阿哥的？你怎麼知道的一清二楚？」
「啊？」耀格愣住，卻又不得不一字一句吐出，「是修茂，告訴我的。是和魯，告訴他的。」
胤礽攏緊眉頭，「和魯是誰？」
和魯不是別人，卻是先綁走嫤瑜、後奉胤礽之命被收入烏爾袞旗下的那名喀爾喀亂匪。
鑒於胤礽交代過，要讓和魯出戰，所以烏爾袞自是也把他帶到了大營。烏爾袞帶來的巴林右翼旗兵丁一水兒的蒙古大漢，和魯那樣的長相、身形站在其中，除了缺了一隻耳，別的真看不出有什麼特別。
和魯也是隨軍來到大營後，才認出在青山峽谷放過自己一馬的人竟然是大清的皇太子。若非如此，修茂早已把他生剮了。雖修茂曾嚴厲逼問和魯劫掠自家外甥女的緣由，不想和魯卻守口如瓶。所以修茂隨軍而來時，和魯的一舉一動都在修茂的眼皮底下。
和魯的目標有二：一是皇長子胤禔，既不能被認出，又要觀察盯緊。二是準噶爾使團，雖不能貿然沖出去與厄魯特人同歸於盡，但至少雙目灼灼啃咬對方，時時提醒自己，一定要為失去的親人報仇。
當胤禔在夜裡走出大營時，自然就避不開有心盯梢的和魯。當和魯怕暴露猶豫著要不要跟出大營時，隱身其後的修茂阻止了他。修茂神不知鬼不覺避開守衛，一路跟蹤胤禔而去，又尾隨胤禔而回。
這時，和魯終於對修茂說出了劫掠的原委。那一聲鷹嘯便是修茂對耀格發出的信號，隨後並告知了耀格胤禔的舉動。
「修茂告訴你胤禔的舉動，無異就是要讓我知道，他什麼意思？」胤礽眼底已經躥出火苗。
耀格俯下頭，話題又轉回修茂身上，不敢與太子對視，「殿下您救下他外甥女，他是在還您的恩情，他從不欠人情。」
胤礽瞪大眼眸，鋒焰燃動，「我救的不是他外甥女，我救的是••••••」
一著急，胤礽咬破舌尖，淡淡的血腥味漫步口腔，眼中的火焰瞬間熄滅。
等不到下文的耀格稍微抬眼，卻見太子皺著眉，指尖捂住嘴唇，嘴裡磨著什麼。
主動退遠幾步，耀格小心說道：「殿下，您別著急，我也問過修茂來大營做什麼，可他說與我無關。不過，您放心，我會看緊修茂的，殿下你的安危是我的重責大任，斷不敢出半點差錯。」
邊後退邊請太子早些休息，耀格不敢再停留，快速出了營帳。
吐出口裡的血沫，胤礽仰躺炕上，放空眼神。
無效力朝廷之心、閑享祖宗庇蔭的人，難不成是為了替外甥女報仇追到了大營？不可能，修茂此來肯定不是為此。
還有胤禔的怪異行為，同樣思而不得其解。
第14章 立身處世
翌日一場蒙古例行的餞別宴後，胤礽與裕親王率主要將領在大營北口送別準噶爾使團代表。
說巧也巧，胤禔又稱病不來。而胤礽此行任務已完成，當下也不再逗留營中，使團前腳才離開，胤礽立刻也帶著自己的侍衛從南口而出，回古魯富爾堅嘉渾噶山行宮向皇帝覆命。
索額圖步步緊隨胤礽，嘮嘮叨叨瑣碎一堆叮囑，胤礽一直微微笑點頭稱是。送至南口，大家也都停住腳步，唯是索額圖與裕親王仍舊相隨。胤礽察覺應該是伯父有話要說，便阻住索額圖的腳步，獨與伯父一同緩步前行交談。
「太子，胤禔說他病了，就當是病了，別往心裡去。」福全站定，右手在額前搭了個涼棚擋住日光往南看去，好似目光能馳騁南下直入皇帝暫蹕的行宮。
胤礽沒吭氣，與伯父並肩而立，視線相同方向。
伯父這話算是委婉地勸他，這種小事不在皇帝跟前提起也罷。胤礽本也無此意，多一事不如少一事。別看就是往皇帝跟前一提，可你是想表達皇兄生病了，心疼他？還是想抖落出皇兄裝病，不敬自己？
「尋常人家的兄弟間會鬥嘴打架鬧彆扭，帝王家的皇子們也不例外，不過皇家鬧出的動靜就格外引人關注。也難怪，皇子們所處的位置有多顯赫，要周全的人和事就有多複雜。你們一個皇太子，一個皇長子，就屬你們一前一後站得最高。可你們千萬要站穩了，否則如何照應下面的弟弟們。你們要是不合，東倒西歪，弟弟們長大可就要自己站出來了，那就該他們反過來管你們嘍！」
胤礽撤回目光，驚訝地面向伯父，能從伯父口裡聽到這樣的話，真是太不容易了。
康熙皇帝的兄弟現今就只余裕親王福全與恭親王常甯，可皇帝對長兄福全與弟弟常甯的態度截然不同。不全怨皇帝偏心，福全為人低調，那些結黨營私的勾當從不參與，就一心一意聽皇帝的。常寧則不同，個性張揚，且多年來，與索額圖及索額圖的兒子們打得火熱，皇帝明裡暗裡提醒過，常寧依舊我行我素。
「說句實話，皇上封胤禔為我帳下副將，真個比率軍衝鋒陷陣還考驗我。年輕人氣盛心急，我可以理解，我也是這樣過來的，皇上同樣如此。沒曾想，皇上又把你派來大營和談，我這座軍營一下子齊聚皇太子與皇長子，我這兩天可沒少失眠啊！」
胤礽坦然地笑了笑，「害伯父為我們擔心了。」
「應該的，不然枉為伯父了。」福全邁開步子朝前走著，「太子這次的差使辦得很妥帖，皇上就該放手讓你接觸這些實務。那些虛禮的儀式是皇家的臉面，可往往不如這樣的更能鍛煉你。書上的學問固然重要，古人的經驗值得借鑒，然自個兒的親身實踐更能體現現實需要，只會讓你收穫更豐，終生受用。」
胤礽保持步調洗耳恭聽，福全壓抑了許久的感慨在親眼目睹胤礽的成長後這才和盤托出，「胤禔都已是兩個孩子的阿瑪，也該是他立業的時候了。此次出征，烽火戰亂百姓受苦，可功成名就的機會也就在此，對胤禔在軍中的威望非常有利。而太子你尚未成家，也未實際接觸政務，倘若這回你一直留守京中仍是大把的時間埋首在書房裡，那麼待胤禔回京，你們兄弟間的平衡勢必打破。說心裡話，我不願看見這樣的局面。」
福全扭頭看向胤礽，即將步入不惑之年的他，經歷過皇室的風風雨雨方才沉澱下這般靜悟。
「太子，你們兄弟沒有三頭六臂，身旁需要人天經地義，久而久之，有了自己的圈子也不足為奇。但問題是，被眾星捧月，不代表盡享被呵護的優待，相反還要時時保持警惕，駕馭人遠比馴馬難得多得多。馬被馴服了，從此唯你是主，但人不一樣，有忠心耿耿的，就有趨利避害的，還有趨炎附勢的，甚至有背叛舊主反插一刀的。」
拍拍胤礽的胳膊，福全微笑道：「多向你汗阿瑪學習，駕馭住身邊的人而不是被他人誤導才是君王之道。伯父言盡于此，說得不對的地方，你且擔待。伯父不是精習經史典故的那塊料兒，說話粗糙，多體諒。」
話完，福全招手胤礽的侍衛牽來胤礽的馬，待胤礽上馬坐穩後，福全把韁繩交到胤礽手中，「太子，你汗阿瑪這回生病得你悉心照料，心裡別提有多欣慰了。你一個少年郎，別想太多，先把皇上的兒子做好了，再慢慢為父分擔，其它的自會水到渠成。」
連喊了兩聲「伯父」，胤礽卻再也說不出什麼，喉頭被這些肺腑之言填緊塞滿。倒是福全會意了胤礽的感動，他不需要胤礽表達出來，直接催促胤礽策馬啟程。
帶著侍衛騎行一段路，胤礽才晃過神來，注意到先前要去找修茂告別的耀格並未追上隊伍。勒馬停步，胤礽回頭遠眺，侍衛們也都紛紛停下。
還好也就須臾片刻，急急的馬蹄聲越來越近，果真是耀格正疾馳趕來。距胤礽尚有一小段距離，未免快速而來的馬匹意外衝撞胤礽，耀格先就翻身下馬，跑到胤礽跟前，顧不上氣喘吁吁，忙著稟報。
「殿下，大阿哥沒病，使團離開之前，他就換裝獨自出了大營往北而去。」
一氣說出，耀格就著袖口擦擦額頭密集的汗，接著道：「還有，您曾覺得準噶爾使團裡的一位青年人可疑，和魯今早靠近觀察，認出了他。厄魯特軍攻克喀爾喀的部落時，那位青年人就是領軍的將領之一，他是噶爾丹的愛子赫欽。」
下令其他侍衛原地待命，胤礽帶上耀格立刻掉頭打馬轉為北上。
能帶兵打仗，又屈尊領使身後察言觀色，籌謀使計，這樣的王子絕非泛泛之輩，必是深受噶爾丹重視。胤禔初出茅廬，又急於求成，中計上當的可能性極高，可別壞了汗阿瑪誘敵南下的計畫。
到底是什麼樣的誘惑竟然讓胤禔如此不管不顧地獨自出營？難道頭一夜見面時已經約定今日在使團回去的並經之路會面？抑或胤禔發現了王子的身份，想要截殺？單槍匹馬？
駿馬飛馳，風聲呼呼刮削胤礽臉皮，一陣陣生疼。草原天氣乾燥，連續風吹日曬，胤礽養尊處優的細膩皮膚也失了些潤澤，但行事的俐落卻在眉宇間鐫刻鋒銳。
同樣又是大營夜間那樣類似的一聲鷹嘯嚇住了胤礽與耀格的坐騎，兩匹馬的前蹄煩躁地扒拉著腳邊的草地，時而又抬起頭打著響鼻以示雄威。
胤礽仰望天空，不見雄鷹飛過，又掃過四周，恍然有悟，最後斜睨一眼耀格，「別跟我說修茂就在附近？」
耀格點點頭，「我看像。」
「好一個閑雲野鶴，這麼巧又出現在這兒？」胤礽挑高眉梢。
耀格又現出他無辜的小鹿眼神，「屬下真不知道他所為何來？」
怕胤礽不相信，耀格又解釋道：「我真心仰慕他的武藝，一再接近他，也是希望我的誠意能打動他，請他為殿下效力。不過，他似乎鐵了心不願出仕，挺可惜。可只要他不被大阿哥拉攏，我也就放了心，與他維繫性情相投的朋友關係。否則以他的身手，宮裡守備森嚴不容易，可若在大營那樣的地方，或是就在當前，他要傷害殿下，我只怕賠了我這條命也護不住您。」
胤礽盯緊耀格，「有了和魯的說詞在前，你是不是又添油加醋地把劫掠她外甥女的源頭定格到胤禔頭上？你是自作聰明地想早早斷了他跟隨胤禔的念頭？」
耀格張口結舌，半響才支支吾吾道：「我能感覺到他對我們赫舍裡家族的憤慨，當初皇上親政前四大輔政大臣之間的明爭暗鬥，誰也撇不乾淨。殿下您是我們赫舍裡家族的支柱，所以修茂不願投入毓慶宮，我可以理解。但大阿哥的出身與修茂無怨無仇，我就怕大阿哥看中他，用家族復興的名頭拉攏他。萬一他選擇大阿哥，別的不說，就光殿下您的安危我只怕要時時提心吊膽了。」
看出胤礽眼神不對，耀格的聲音弱得像蚊子哼唧，「其實我也不過實話實說而已，誰讓大阿哥真做了呢，若要人不知除非己莫為。」
怒氣橫生，胤礽質問：「他現在是不是直沖胤禔來的？他敢傷害胤禔？」
耀格臉上浮出得意，「會嗎？大阿哥不是修茂對手，修茂要真做，大阿哥可就懸了。」
「耀格，他是皇長子。」胤礽吼了出來，隨即，卻又是沉聲低語：「他，也是大哥。」
收起得意，不能與太子爭執，但耀格一臉認真。陪在太子身邊近十二年的情義不是蒼白無力的，相反是日漸深沉，更何況他們還是有血緣關係的表兄弟。
「殿下，您認他大哥，可他把您當弟弟嗎？明知道您是儲君，是將來的皇上，可他對您是什麼態度？不求他關心，但至少不要處處為難吧？您瞧瞧他身後的那幫人，除了整天給他出餿主意給您添亂，他還能幹什麼？」
耀格氣憤地扭頭一旁，「皇上駐蹕行宮暗傳的那些中傷您的流言都是在大阿哥去探病之後傳出來的，隆科多在裡頭可是功不可沒。您說，他是真心待您的大哥嗎？」
「別說了，」胤礽平復下怒氣，「我和他的爭鬥不是兄弟間的打打鬧鬧，而是附庸在我們身上的權勢之爭，你應該很清楚。」
耀格頓時像泄了氣的皮囊，啞口無言，他是赫舍裡家族的一員，也是追隨太子獲利得勢的一粒附著。或許這也就是他羡慕修茂的地方，單純地愛護自己的家人，而不是趴在皇帝眼皮底下，掩耳盜鈴地爭搶家族利益、維護黨派權勢。
兩人說話的時間，兩匹馬的煩躁漸漸平復下來。胤礽騰身上馬，仔細觀望，終於在不遠處山坡的蒙古櫟林邊上發現可疑。當下二話不說，縱馬奔去。
向陽坡面上生長的櫟樹林枝葉繁盛，密密麻麻。放眼望去，一片蜿蜒起伏的綠浪。不過這會兒，樹冠上的翠綠被秋風染了些許秋黃，黃黃綠綠層層疊疊，明亮炫目。
胤礽很快靠近櫟樹林，就見樹林邊沿的一棵樹下，綁著一人。那人頭上套了個布袋，看不清長相。打量此人的身形及穿著，再看向一旁悠閒自在吃草的烏珠穆沁名馬，胤礽笑了，很淺，略澀。
第15章 傳國玉璽
認出被綁的人，胤礽向趕來的耀格揮揮手，耀格立時停住，定睛瞧了瞧被綁縛的人。領會了胤礽的意思後，耀格掉轉馬頭進了櫟樹林，下馬後掩進密林，避開外頭的視線。
胤礽站到那人跟前，拿下布袋，果真是胤禔。歪斜著腦袋，雙目合閉，呼吸勻順，睡著了一般。解開綁縛胤禔的牛筋繩索，胤禔順勢倒在了地上。
取過馬上的皮水囊，撲了些在胤禔臉上，又往他嘴裡灌了些，胤礽這才在他身旁坐了下來。
片刻後，清醒過來的胤禔坐起身，驚見胤礽，久久都說不出一句話。
「怎麼大哥身邊沒一個得力的護衛相隨，竟是讓你留在這兒等著喂狼？」
尷尬自然是尷尬，但胤禔臉皮厚，立刻就反唇相譏，「我還真是看輕了太子弟弟，之前換裝繞道前往汗阿瑪的行宮，今日本要南下卻又轉道北上。虧那些漢官整天往你身上高歌溫文爾雅，我怎麼半點看不出，根本就是表裡不一。」
原來兄弟倆選個天蒼蒼野茫茫、風吹草低見牛羊的地方鬥鬥嘴，也不失一種樂趣。
「大哥抬舉我了，我沒有大哥的好身手，身後不跟上一隊侍衛，我哪敢兒出門。」扭頭示意櫟樹林，胤礽笑了笑，「生怕他們認出大哥的英姿，我把他們都趕到林子裡去了。」
胤禔氣得滿臉通紅，舉起拳頭，狠狠砸向地面。泛黃的青草立刻東倒西歪，根部的泥土也凹陷下去。
「大哥，你身邊七嘴八舌的人不少，怎麼就讓你獨自冒險？明珠不像是能支持你這樣做的人，你沒與他商量？」
聽過胤礽的問題，胤禔緊張起來，「你知道什麼？你說，你怎麼會在這兒？總不會他們私下也接觸過你？你也是應約而來？」
胤禔站起，東張西望，眼珠來回不安地轉動。忽地，不等胤礽回答，胤禔蹲下，雙目直愣愣定住胤礽，「你是不是也知道傳國玉璽的事情？」
胤礽呆住，震驚無比。兄弟倆就這樣大眼瞪小眼，不錯眼停滯在對方的瞳仁中，一動不動。
歷朝歷代每一位皇帝手裡都有專用的玉璽，共六方，分別為：皇帝之璽、皇帝行璽、皇帝信璽、天子之璽、天子行璽、天子信璽。然而，從古至今，能被稱之為「傳國玉璽」的唯是一位皇帝的玉璽，那便是首次統一華夏、史上第一位稱皇帝的秦始皇。
大秦帝國滅亡後，歷代帝王皆奉秦始皇的此方玉璽為國之重器，象徵皇權神授、永保國運昌盛。得之則象徵「受命於天」，失之則意味「氣數已盡」。那些登上帝位但手裡沒有傳國玉璽的，往往被譏諷為「白版皇帝」，受世人所不齒。
胤礽自小遍讀名家典籍，歷朝記事也都大致閱覽，自是知道胤禔問出的「傳國玉璽」是哪一方玉璽。
兄弟倆彼此瞪眼太久，終於眼皮酸到不堪忍受，兩人不約而同各自扭頭，一個猛眨眼，一個緊閉眼。
舒緩過來，胤礽信手拔出一棵小草，隨意清理根部的泥土，聲音也是漫不經心，「所謂傳國玉璽，便是秦始皇親政時命丞相李斯刻制的玉璽，書中記載，此璽方圓四寸••••••」
「得得得，」胤禔一把搶過胤礽手裡的草，「你少給我賣弄，還書中記載。用不上背書給我聽，沖我打馬虎眼兒呢？」
「哦，」胤礽的語調慢慢悠悠，「也是，大哥說的有理。待你回宮後，請示過汗阿瑪，往交泰殿自己親眼瞧瞧就是了。」
胤禔把手裡的草塞回胤礽手裡，語氣忽然翻轉，溫和許多，「二弟，你可有看過那方玉璽？」
「看是看過，畢竟是傳國玉璽，自然好奇。」胤礽捏緊葉尖，故作輕快。
「你既然清楚書中記載，那麼，」胤禔猶豫了一下，衝口而出，「交泰殿裡供奉的是真的嗎？」
「大哥，你知道自己在說什麼嗎？」胤礽簡直不敢相信自己的耳朵，赫然斥問：「交泰殿裡的傳國玉璽是如何得到的，你會不清楚？說出這種話，你對得起列祖列宗嗎？」
大清自建立起，一代又一代的皇家子嗣皆知交泰殿裡供奉的傳國玉璽從何而來。胤禔，當然也是知道的。
天聰年間，後金汗王皇太極曾三次發兵征討察哈爾部林丹汗。後林丹汗病逝，皇太極命弟多爾袞、多鐸再次領兵搜尋林丹汗子嗣。多爾袞不僅帶回了招降的林丹汗福晉以及子嗣，並且還有林丹汗一直收藏的傳國玉璽。
得到「受命於天」的傳國玉璽，皇太極喜不自勝。于此上合天意、下順民情之際，皇太極改後金為大清，改汗王為皇帝，改年號為崇德。
既是順天承命，大清鐵騎自然就一路過關斬將，定鼎中原，統一華夏，開立新的王朝。
胤禔的臉色瞬間慘澹下來，「我本來就不信，可，他說得言之鑿鑿，我才產生了懷疑。」
心思一轉，胤礽試探問去：「赫欽說的？」
胤禔怔愣，「誰是赫欽？」
胤禔摸著腦袋，沉思起來，忽地想起來，「這名字我聽過，噶爾丹的兒子，可對？打從噶爾丹攻入喀爾喀，赫欽便一直隨父征戰。聽說此人驍勇善戰，頗得噶爾丹器重。要是在戰場上相見，一定要與之較量一番，不過是打散了喀爾喀那幫烏合之眾，有什麼可得意的，我要讓他們見識見識我大清的厲害。」
胤礽哭笑不得，「你沒見過他？那你到這兒來做什麼？你不是被他綁在這兒的？」
「我，」胤禔難以啟齒，耷拉下腦袋。
胤禔回想與準噶爾使團在大帳會晤後，使團的一名年輕隨員不小心碰了自己一下，當時胤禔忍了下來，沒作計較。天黑後，胤禔脫衣打算休息，誰知在卷起的袖口裡發現一張紙條，上用滿語寫著：傳國玉璽，使團營帳。
好奇作祟，啃咬著胤禔身上的每一寸骨肉。難耐奇癢，胤禔遂出大營，去了使團的宿營地。誰知才靠近營地，那位衝撞他的青年早已候著，並把他迎進了邊上的普通營帳。
從始至終，他都沒見上領使，唯是這位青年自稱代表領使向他透露，大清手裡的傳國玉璽是假的，真正的玉璽隱藏在喀爾喀，但如今已經落到了噶爾丹手裡。
胤禔呵斥對方滿嘴胡說八道，那位青年並未多解釋。只放話說，如果胤禔不信，就當什麼也沒聽過。如果相信，使團離開北回的路上，只要胤禔出現，他自會說明所知的細節，既然皇太子無權做主，他可以代表噶爾丹與胤禔達成互惠互利的交易。
胤禔回營後，在炕上翻來覆去，輾轉難眠。皇宮裡交泰殿的那方傳國玉璽，胤禔當然知道從而何來。
可萬一，這方護國佑民的傳國玉璽是假的，大清的存在豈非成為笑談？那迄今為止一代又一代的大清皇帝豈非「白版皇帝」？
思來想去得不出結論，清晨時分，熬紅了雙眼的胤禔謊稱生病不許人打擾，然後偷偷溜出大營，守在了使團北上的必經之路，誓要問個水落石出。
胤禔徘徊在蒙古櫟林附近時，果真等到了那位青年。胤禔心存戒備沒下馬，兩人驅馬慢慢走向樹林邊緣。
對手面前，胤禔倒也壓制下心急火燎，擺出一副高貴清冷的目中無人。對方卻是恭恭敬敬，言談舉止間無一絲戾氣，溫和如風動輕搖的草葉尖尖，毫無攻擊性。
然而一場事關重大的交涉還未來得及展開，隨著幾聲尖銳急促的鷹嘯響起，兩支飛箭風馳電掣而來，分別一左一右擦過胤禔與青年的馬匹臀部，隨即沒入不遠處的草叢中。
箭鋒割開坐騎的皮肉，傷口不算深，但瞬間突然裂開的疼痛足以讓馬匹受驚，揚蹄狂跳。變故來得太快，毫無防備的胤禔與那位青年都不約而同落馬。所幸兩人也是打小馬背上長大的，也就受了點輕微的擦傷，當下誰也顧不上說話，分別撒開腿腳各自去追趕東奔西逃的馬匹。
馴養良好的馬匹都能記住方向，那位青年人的馬便是朝北上的路徑狂奔不已。胤禔的馬匹是他近來馴養的烏珠穆沁名駒，因與主人的默契欠了火候，漫無目的鑽進了樹林。一心追馬的胤禔就是在林子裡中了埋伏，連對手的一根頭髮都沒瞧見，就倒地昏睡了過去。
思及此，胤禔後知後覺恍然而悟，抬頭看向胤礽，「是他，赫欽就是總跟在領使身邊的那位青年。」
狠狠敲了敲自己的腦袋，胤禔悔恨不已，「我真是糊塗，若早些知道，我就••••••」
原本想衝口而出綁了赫欽，然後威脅噶爾丹，可胤禔還是忍住了。兄弟倆內心叢生疑竇，卻都要有所隱瞞，個中的緣由都不願相互和盤托出交換資訊。是以胤礽站起身，走到胤禔的坐騎旁，伸出手撫向馬匹的長頸，感歎了一句，「吃一塹長一智。」
胤禔忽地想起什麼，躍起靠近馬匹的臀部，定睛注視那一道鮮紅的血痂。分明射來兩箭，赫欽的馬也挨了箭。若是赫欽想對自己動手，好像說不過去。
瞟一眼胤礽，胤禔有所懷疑，但又立刻否定。二弟若是真想害自己，他也用不著等自己醒來，與自己說這些話。既然他知道那人是赫欽，那就可能也是為傳國玉璽而來。
胤礽也在看過馬匹的傷口後產生了疑惑，眸心一沉，忽然想到修茂就在附近。難道是修茂把胤禔綁在這裡，自己好似就是被修茂引到了這裡，他究竟是何用意？
兄弟倆各自猜測，不知不覺視線又繞到了一起，交集過後，各自又避開而去，誰也不願多提。
急促的馬蹄聲由遠而近，胤禔上馬放眼觀察，「好像是鄂倫岱，估計是放不下心，帶人找我來了。」
此時，穿林呼嘯的風聲一陣強過一陣，眼看就要有大風襲來。
胤礽牽過馬，「你與鄂倫岱先走，我叫上林子裡的侍衛軍，晚走一步。」
聽出風向的胤禔也想趕快離開，臨去時，換上一臉賴皮樣，「今日之事，你我就當沒見過面。汗阿瑪跟前你若多嘴，你就自己兜著去，反正我什麼都不知道。」
扔下這番話，胤禔甩開鞭子，打向身後側，正中馬臀部的傷口，驚得馬兒立時就箭一般的速度沖了出去。
一直密切注視的耀格騎馬現身，追了上來。胤礽直視前方，冷冷問去，「是不是修茂射的箭？」
耀格輕輕應了一聲，胤礽口氣變得嚴厲，「好大的膽子，居然把皇長子與皇太子玩弄于鼓掌之中。」
「不是殿下想的，」耀格急於解釋，「修茂就是想阻止大阿哥與赫欽見面，不想讓他們私自會面。修茂即便不管閒事，可他也見不得大阿哥與敵人勾結。」
「勾結？」胤礽火冒三丈，「他簡直莫名其妙。人呢？叫他出來見我。」
「殿下，您息怒，他已經離開了。」見胤礽生氣，耀格不敢再替修茂說話。
胤礽心裡湧動著一團火焰，「往後少與他來往，我不想再見到他。」
耀格委屈地瞅向胤礽的側臉，卻又不好再開口多說。
悠于 2017-6-28 10:06
第16章 冤家債主
胤礽回到古魯富爾堅嘉渾噶山行宮，皇帝的身體已基本康復。據裕親王大營來報，率軍積極南下的噶爾丹，目前其駐地距大營僅八十裡。而東線趕來的科爾沁、盛京及恭親王大軍與裕親王駐營尚在百里之外。
皇帝吩咐御前侍衛軍集合，起駕繼續北進，以方便其近前指揮作戰。
胤礽與胤祉自是不能再留下，皇帝離開行宮的那天，兄弟倆也啟程回京。
父子此去南轅北轍，分手在即，禦馬上的皇帝一身明黃色緞繡彩雲金龍紋綿盔甲，神采奕奕。
「兒臣恭祝汗阿瑪旗開得勝！」胤礽、胤祉行禮躬身，聲氣朗朗。
胤礽在大營的表現在他回到行宮前就以兩種方式先行一步到達皇帝手中，一是正常奏報，二是裕親王的親筆書信。皇帝閱後，聖心歡悅，所以胤礽回來後，皇帝一直和顏悅色。
該叮囑的都已囑託，皇帝也不再廢話。瞧著站於胤礽身側的胤祉，個頭已越過胤礽肩頭，皇帝也沒多想，心情舒暢之下脫口而出：「胤祉，回去多跟著你太子哥哥磨練，再來征戰，朕可就要把你派到前線去了。」
胤祉興奮地點頭應「是」，沒察覺自己口誤的皇帝揚鞭打馬而去，隨行侍衛軍也浩浩蕩蕩緊隨其後。
胤礽與胤祉上馬南行，回過味的胤祉詫異地問過來：「二哥，方才汗阿瑪說再來征戰，難不成滅了噶爾丹還有別的？」
天青日麗，染上一層淺黃的草葉在清涼的秋風中搖曳，遠處的牛羊成群結隊追逐最後的美味，為入冬儲存能量。
眺目遠望的胤礽不知該如何回答胤祉，他當然不希望汗阿瑪興致盎然的話一語成讖。既然計畫周全，噶爾丹應當是有來無回。戰爭，勞民傷財，自然是能少一次就少一次。
此次回京，胤礽不用再擇道趕路，且程圓帶來的毓慶宮隊伍也合併跟隨，一行人官道上正常行進即可。
到達古北口行宮時，行宮總管算是等來了皇太子。從古北口到行宮的所見所聞，程圓意識到了主子選擇繞道的用心。轉回古北口前，程圓自覺地維護起自家主子，早已提前暗示總管低調接待太子食宿。上次配合皇長子大肆張揚後，總管被降級留職罰了俸祿，所以這次皇太子親臨，總管的安排極為小心謹慎。
大戰即發，物資緊缺，所幸正逢秋收，正是瓜果豐產的時候，行宮安排的飲食雖不是山珍海錯，但口口皆時下的鮮貨。
清甜的秋梨，白淨的蓮子，柔軟的雪耳，紅潤的枸杞，如此一盅雪耳蓮子羹可謂是撫平秋燥的良品。胤礽放下羹勺，一盅甜品已盡收腹中。前些日子時刻提著的緊張此番鬆懈下，不料，身子反倒矯情，偶感風寒，嗓子就冒火，又癢又疼。
胤祉倒還好，身體康健，紅光滿面。
「二哥，聽說威遠將軍炮到了，你是不是要過去看看？我也想去，帶我去嗎？」
胤礽嗓子不適，點點頭，一概應了。
年初，景山內鑄造的第一門子母炮試炮成功後，康熙皇帝賜名「威遠將軍炮」。隨即，建造廠日夜兼程，鑄出四十門。大戰一觸即發，這四十門炮也火速離京，被送往前線，助前方將士一臂之力。
八旗子弟打小就練習騎射，既強身健體，又可保家衛國。但自從鳥槍與火炮出現後，其殺傷力成為戰場上如虎添翼的絕對助力。不過，直到康熙二十九年，鳥槍與火炮並未單獨分出歸屬，仍是散入各旗營。
景山禦制的威遠將軍炮由御前一等侍衛海青監造，此番也由海青率護衛軍押送火炮經古北口運往前線。
胤礽帶著胤祉、耀格及隨行侍衛出行宮準備去往海青等人暫駐的驛站，上馬出發時，扭頭看見門口不遠處，程圓領著兩名行宮的守衛架住一位衣衫襤褸、蓬頭垢面的孩子，阻止其靠近胤礽一行。
胤礽心裡惦著威遠將軍炮，再者嗓子不舒服，也就沒有過問。眼神示意耀格發令，胤礽揚鞭打馬前行，侍衛們緊隨在後。
待胤礽的隊伍完全不見蹤影，程圓才讓守衛放開孩子。看著孩子，程圓搖了搖頭，不解地說道：「瞧著是個孩子，可怎麼氣性還挺大。打也打了，罵也罵了，該說的也說了，怎麼就是油鹽不進呢？」
孩子哆嗦著瘦弱的身子，雙眼卻是狠狠盯著胤礽走遠的方向，「我就是要找到我姐姐，那時帶走姐姐的人說的就是這裡，要把姐姐送給太子爺。」
孩子嘴裡剛說完「太子爺」三字，一名守衛二話不說就是一耳光扇了過去，「兔崽子，你再敢提一句太子爺，信不信老子真下狠手把你往死裡打。」
另一名守衛攔住同伴，面相和善些，口氣也好多了，「孩子，老哥我也是窮苦人家出身，不想為難你，否則就沖你第一天來到這兒瞎嚷嚷，早把你揍個半死扔到亂葬崗去了。這可是皇家行宮，怎麼可能平白無故隨隨便便弄個民家女子進來，這裡沒有你要找的姐姐，更別大不敬提及太子爺了，你這不是找死嗎？」
打人的守衛輕蔑地哼一聲，「異想天開，也不撒泡尿照照自己。」
程圓上下打量著這孩子，五官倒也是清秀，就是性子還挺倔。
「你叫什麼名字？今年多大了？」
剛才被一耳光掀翻在地的孩子已掙扎著爬起來，眼裡包著淚，袖子一抹，硬氣地答道：「老子行不更名、坐不改姓，喬木頭，十歲。」
打人的護衛掏掏耳朵，撇撇嘴，瞪圓雙眼警告道：「乳毛都沒褪乾淨，還老子呢。得了，得了，趕快滾蛋，沒有下一次，再來，你就死定了。」
好歹是皇太子東宮的負責太監，程圓提出要私下問喬木頭兩句話，兩名護衛也就回歸當值位置，不好干涉了。
木頭的姐姐名叫桂姐兒，今年十七歲，姐弟倆相繼失去父母後相依為命。去年木頭得了病，桂姐兒為了給弟弟治病，答應嫁一久病臥床的男子沖喜。孰料，進門不到半年，男人去世，公婆氣怨桂姐兒喪門星，把姐弟倆掃地出門。從此，姐弟倆的生活就靠桂姐兒做些繡活兒艱難度日。
半個多月前，木頭陪桂姐兒送繡活兒換錢回家的路上，遇上幾名騎著高頭大馬的滿人騎兵。領頭的看中桂姐兒後，當場撂了銀子給木頭，說是桂姐兒有福了，把太子爺伺候滿意了，擎等著日後吃香的喝辣的吧。
木頭眼睜睜看著姐姐就這樣被帶走，心急如焚。天天東奔西跑打聽，終於聽說皇太子要在古北口行宮駐蹕，這就跑了過來，在行宮門口傻乎乎地嚷著要姐姐。在遇見程圓之前，木頭已來過兩次，每回都是被打得遍體鱗傷扔到一旁，可他就是不氣餒，身子好些就又跑來了。
聽過木頭的講述，程圓握了握拳頭，又放開。程圓自己也是家境堪憐才淨身入宮當了太監，正好差不多也是這個年紀。小時候的日子艱難，入了宮的歲月也不輕鬆，但程圓不怨天尤人，是非心裡掂量著，差使努力當著，自己日子過得去，心也還不至於歪曲。
「木頭，我是皇太子跟前的公公。說句實話，我家太子爺斷不會需要桂姐兒伺候的，這其中必定是有誤會。莫說你這樣鬧無濟於事，就算告到官府也不會有結果。」
木頭也是吃軟不吃硬的，見程圓還算和氣，心裡的委屈嚎啕了出來，「我不信，就在我跟前把姐姐搶走，這不是土匪嗎？誰稀罕銀子，我就要姐姐，她可是我唯一的親人。」
程圓歎了口氣，掏出自己的汗巾子遞過去，「你要真打聽，就打聽清楚了，你姐姐被帶走的時候，太子爺可沒來古北口行宮，昨兒個才將將到的這兒。」
木頭看著那潔白的巾子，沒敢接過手，吸溜一下鼻涕，擼一把眼淚，「真的？真是昨兒才來的？」
隨即搖搖頭，「你是太子爺的人，你蒙人，我不信。」
程圓仰天望去，幾朵白花花的小綿羊遊移在水洗的碧藍天空，自在，又飄零。
「傻小子，親眼所見親耳聽到可不一定就是對的。這世道，是要用心去體會的。別再來了，先自個兒想法子活下去，男子漢遲早要當家，早一天晚一天而已。別再等著姐姐照顧你，她是死是活，那是她的命，你要不要活，你自己說了算。你要活好了，沒准還能見上姐姐，要是當下就沒命了，鐵定是見不上你姐姐了。」
木頭呆頭呆腦地看著程圓，這些話倒是牢牢記在了心上，只是似懂非懂。
「公公是多大的官兒？在太子爺身邊做的什麼？」木頭腦筋一轉，問了出來。
程圓苦笑，「我是太子爺的奴才，當牛做馬的奴才。」
木頭詫異地左看右看程圓，有這麼白白淨淨的奴才？連行宮門口這些五大三粗的守衛都對他恭敬著呢。
「我也想做公公，您看行嗎？我要怎麼做才能當公公？」也不知是如何想的，木頭認為就算太子爺沒有帶走自家姐姐，但要是攀上太子爺，沒準兒還是能找到姐姐。
「傻話，」程圓的目光回到木頭身上，「找些力所能及的活兒幹，養活自己，往後娶妻生子過個普通人的日子，多好啊！」
沒想到木頭鍥而不捨追問道：「哪兒招公公？衙門？行宮？」
程圓一臉嚴肅，「這世上除了皇宮，哪兒都不需要公公，你別再胡思亂想。」
想了想，起了惻隱之心的程圓讓木頭等著，回行宮弄了套木頭差不多能穿的乾淨衣裳，裝了點銀兩，加了幾塊點心，打成包袱。出門來，把包袱往木頭懷裡一塞，程圓語重心長。
「走吧，有姐姐是一種活法，沒姐姐也是一種活法。別再到行宮門口來毀損皇太子的名聲，拔了你舌頭也不夠償還的。冤有頭債有主，好好活下去，才有盼頭。」
程圓扭身往行宮而回，傷感著自己沒准是腦袋被門夾了才會多管閒事。而喬木頭抱著手裡的包袱，傻傻地看著程圓的背影，心裡嘀咕著：「皇宮是在京城裡嗎？要走幾天才能到呢？」
第17章 發硎新試
四十門威遠將軍炮齊整整擺在驛站院子裡，胤礽站到離自己最近的一門火炮前細細過目。胤祉則回想起頭門炮試彈時，他也在場的情景，震耳欲聾的爆炸聲，遠處土崩樹倒的壯觀場面，以及被炸出的大土坑焦土煙灰的慘烈樣。
「二哥，人要是被這鐵傢伙轟了，可不就四分五裂、屍骨無存？」胤祉腦海中把試炮的場景推進活生生的人，不禁打了個冷戰。
陪在兄弟倆身旁的是威遠將軍炮的監造總管御前一等侍衛海青、護送火炮的護軍參領以及驛站官吏。
海青聽過胤祉的話，看向胤礽，恰巧胤礽抬眸看過來，已經知道胤礽嗓子不舒服的海青立刻回應道：「三阿哥所言極是，打從有了鳥槍、火炮，如今打起仗來，真個是血肉橫飛，連個全屍都撈不上了。」
自打那天皇帝一句將來也要派胤祉上戰場的話說出後，胤祉倒認認真真放在了心上。大清每次派兵出征，幾乎都是皇室宗親掛帥領頭，能封大將軍的也是和碩王爺一類。皇子們並非每一位都能封王，但若是能領兵出征，王爺、郡王這樣的爵位必然是指日可待。
大哥胤禔如今在前線已是副將，胤祉自然也盼望著自己有威武出征的那一天。雖不知何年何月，但起碼多學多得，有備無患，將來真到了親身實踐的時候，自己也能拿出大將軍的真材實料。
「這些是不是皆為母炮？規制都一模一樣嗎？」胤祉好學不倦，不停發問。
四十來歲的海青觀察著太子與三皇子對火炮的態度，太子看得認真，但因嗓子不適，寡言少語，倒是三皇子顯是興致頗濃。一直希望壯大火炮製造的海青閃過一念，便向太子請示，推薦一位熟悉火炮的年輕侍衛近前講解。
胤礽頷首同意後，海青朝候在邊上整齊列隊的侍衛中走過去，喊了聲，「慶徽，出列。」
劍眉星目的年輕人邁著大長腿隨海青走到胤礽跟前，彈袖屈膝，垂右手，身前俯，聲音洪亮，「正白旗三等侍衛慶徽給太子殿下請安，給三阿哥請安。」
胤祉抬頜舉目打量著這位年紀輕輕但個頭甚至比大哥胤禔還高的侍衛，眼裡的不信任顯而易見。
慶徽把胤祉的表情看在眼裡，並未覺得有何壓力。私下拜海青為師研習火炮、鳥槍的他理解師傅的苦心，年輕人容易對新事物感興趣，彼此也能有共同語言，但若是能引起太子的重視，新武器的開發與發展就能打開一條新路子。
火炮、鳥槍不同於騎射，只有在戰時才能體現出價值，但平時的改進、保養、試練同樣需要場地、經費、人員，朝廷沒有專門劃分這一類，零散于各旗營的現狀只會讓火炮與鳥槍的發展緩滯不前。
慶徽也並非健談的人，平時也是一臉嚴肅，不苟言笑。但若是說起自己的興趣愛好，用眉飛色舞來形容他也不為過。
威遠將軍炮分子炮、母炮，擺在院中的這些炮為母炮。炮的尾部裝有木柄，柄的後部向下彎曲，以鐵索聯於炮架。炮身裝備於四足木架上，足上安裝鐵輪，可推可拉。炮筒短，口徑大，鐵質，形如仰鐘。母炮整體重約六百斤，輕巧靈便，方便運輸，能適應多種地形。
子炮為一空心圓筒，事先裝好炮彈（火藥與鐵子），重約八斤。發射後退出空子炮，可接著換裝第二個、第三個，講求效率與射速。
慶徽介紹完，接過海青遞過來的子炮，熟練地裝填入母炮，除去最後一步發射，其餘全程演示。
「殿下，三阿哥，您瞧，子在母腹，母送子出，從天而降，層層碎裂，銳不可擋，威力驚人。」
凝視諦聽的胤礽嘴角一直掛著淺淺的恬淡，倒是胤祉卻已是摒棄不信任，興趣濃濃地纏著慶徽問起細節，慶徽都一一作答。
面對慶徽的對答如流，胤祉眼珠子狡黠一轉，故意道：「方才你動作太麻利，我沒看清如何防子炮滑落。」
實際上為了讓胤礽與胤祉看仔細，慶徽的演示已經慢了很多。胤祉此話一出，慶徽首先想到的不是胤祉故意而為，而是自己確實沒做好。為了爭取火炮的發展機會，慶徽再次拿起子炮，更加放慢速度裝填，其間還特地詳細指出固連子炮與炮筒的鐵鈕，如何防止子炮跌落的原理也是認認真真講解，還手把手帶著胤祉裝填一次。
「第一次試炮，我也在場，射程差不多二裡遠，這些也是如此嗎？」
「稟三阿哥，稍微改良後，如今三裡不在話下，當然視發射角度而定。」慶徽禮貌周全。
胤祉全程學完，心悅誠服，小心翼翼摸著炮筒，對慶徽的口氣隨意親和多了，「你多大年紀，怎麼對火炮這麼熟悉？」
「回三阿哥，在下今年十八。九歲時，阿瑪帶我去海青大人府上，見識過大人府中的鳥槍、火銃，我便產生了興趣。後來阿瑪見我愈發不可收拾，乾脆就讓我拜在海青大人門下學習鳥槍、火炮。」
「你阿瑪是？」胤祉隨口一問。
海青這回倒是替慶徽回了胤祉，「慶徽的阿瑪石文炳與下官是老相識了，目前外任福州將軍。祖父是和碩額駙石華善，華善現今也在前線大營。」
「呀，」胤祉抬頭一聲驚贊，「這場戰你們家算是祖孫齊上陣了。」
慶徽抱拳拱手，「為國效力，責無旁貸。」
「好，說得好！」胤礽沙啞的聲音突然冒出，倒叫大家先愣了一愣，才紛紛出言請他保重身體。
胤礽一旁坐下，喝口水潤潤嗓子。現場氣氛已不是一開始時的拘禁，大家言談舉止都隨便了許多。耀格鑽到慶徽身旁，拍了拍慶徽的肩膀，「戰場上好好打，立下功勞加官進爵，明年再娶回你的新媳婦兒，你可算雙喜臨門了。」
慶徽詫異地看著耀格，耀格笑嘻嘻道：「我見過你舅舅，為你去巴林說親了，不是嗎？你小子不錯呀，居然要做鄂齊爾郡王的女婿。」
原本一直嚴肅認真的慶徽霎時臉就紅了，不好意思地低下頭，不遠處的侍衛同伴們不好在太子跟前出言調侃，但也都忍不住彼此眼神傳遞漫笑。
胤礽咽了口嗓子的疼痛，笑得很輕很淡。假如自己日後娶的還是同一位太子妃，那麼慶徽可就是自己的大舅子了。
這一趟驛站之行，胤礽幾乎都是沉默不語。離開驛站時，胤礽原本都已上馬，思忖片刻，又下馬旋身，對海青說道：「此番征戰，威遠將軍炮若是立下大功，我會向汗阿瑪提議建火器營，把鳥槍與火炮單立出來發展，我來負責監督。」
這原本就是海青汲汲期盼的事，當即喜形於色。身後跟著的慶徽聽過後激動得難以言表，他萬萬沒有想到太子這麼快就表了態，原本看著太子風輕雲淡的神色，慶徽還以為太子沒上心。
實則，若不是胤礽身體不適，他也會如胤祉一般朝慶徽提出各種問題。不說別的，就連目前噶爾丹的軍隊中都配備了從沙俄購置的鳥槍，往後的戰場，火器的運用只會愈發成為戰場的主力，重生後的胤礽對此篤定不疑。
一年後，火器營的建立勢在必行，胤礽心裡有數。只不過胤礽提出要負責火器營，絕對是前所未有。考慮到胤禔能有機會最早被授副將領兵出征，胤礽不希望胤禔在軍中的威望在諸皇子中一人獨大。對皇太子的培養從來就是集中于文治的學習，但胤礽早已認識到文質彬彬只是一種氣度，武力上的狠戾才能在驚濤駭浪之時挽救自己。
提早滲透新生的兵種，從最開始就明裡暗裡掌握在自己手中，這種一手創建的新生戰鬥力，絕對是保護自己的中堅力量。
「士不可以不弘毅，任重而道遠」，唯今，但凡遇上合適的機會，胤礽邁出的每一步都要力爭未雨綢繆。
時光匆匆，一天又在落日西斜中即將結束。在海青等人的恭送聲中，胤礽上馬，並未著急打馬疾馳回行宮，任馬兒小步悠行。
天邊紅雲簇擁飛霞，晚風追逐暮光，胤礽的耳旁唯是節奏均勻緩慢的聲聲馬蹄，腦海一片寧靜，暫時放空。
行不過一段路，身後便傳來急促的馬蹄聲。原來是慶徽與一名家奴各乘一騎而來，想要超過胤礽的隊伍先行，但必須先請求允許。
「啟稟殿下，舍妹就在鎮上的客棧，說是病得厲害。舅舅雖也陪著，但自個兒身子也不大好，著實放心不下，故想去探望。」
驛站位於古北口鎮南門，坐北朝南的皇家行宮位於北門，胤礽回行宮要穿過鎮上，而慶徽前往客棧的路徑前半截與胤礽同路。慶徽府上的家奴早些時候就奉命來到驛站，但因為慶徽一直陪在胤礽、胤祉跟前，所以未能及時得知消息。待胤礽等人離開，家奴才上前稟報。護送火炮的護衛軍明日就要啟程前往裕親王大營，所以慶徽只有今晚的時間去探望小妹與舅舅，胤礽的隊伍又慢悠悠行在路上，故慶徽才不得不上前冒犯提出請求。
既是急事，情有可原，胤礽二話不說，手一揮，便讓慶徽帶著他的家奴速速先行。
慶徽卷塵而去，胤礽扭頭看向身後側的耀格。果如胤礽所料，耀格的雙目凝滯前方，若有所思。
胤礽揚鞭揮向耀格，鞭梢拂過耀格拉韁繩的手，一道淺紅從耀格手背浮出，輕微的疼痛把耀格的神思拉回。
耀格欲言又止，只是吞咽口水，胤礽眼中的笑意蜻蜓點水一晃而過，嘶啞聲問去：「耀格，倘使你有個不好，修茂會有你此番的擔憂之情嗎？」
「殿下，他估計是受傷了。」耀格眼色黯然，「那次他只說辦完事他就回巴林，雖戰事不會波及巴林，但畢竟草原目前不□□寧，他要早些把外甥女送回京城。」
「去看看吧！」胤礽輕輕地拎出這麼一句。
「殿下說的是真的？」耀格雖聽得清清楚楚，但還是忍不住要確認。
胤礽回頭不理睬他，耀格忙不迭應道：「多謝殿下成全，這就速去速回，晚間向您具體稟報。」
「用不著。」
胤礽丟出話後，再無隻言片語。耀格接連吆喝揮鞭，連人帶馬，很快就消失在胤礽眼中。
第18章 傷病兩重
負手立於房間門前的修茂，冷眼掃過樓下客棧大堂的人來人往，蒼白的薄唇讓他本就白皙的俊臉看起來亦如冷霜雕飾。
房間門開出一條窄縫，一個小丫頭探出頭，輕輕喊了聲，「舅爺，奴婢收拾完了，您進來吧！」
修茂為之一振，踅身閃進屋裡，直奔床前而去。
床上的嫤瑜仍舊昏睡中，一夜到亮的高燒急壞了修茂，不得不暫停回京的行程，隨修茂往巴林送聘禮議親的一行人則在管事的帶領下先行回京。
請修茂進屋的丫頭扶柳是嫤瑜跟前伺候的奴婢，十四歲。這次出塞往巴林探親，嫤瑜就帶了這麼一位奴婢，也算是輕裝簡行。
見修茂目不交錯看著嫤瑜，扶柳搬來圓桌旁的圓杌往床前放好請修茂坐下。伺候了嫤瑜四年，扶柳也知道自家姑娘與舅爺感情篤厚。一位嘴裡念叨最多的就是「修茂舅舅」，另一位見誰都是冷若冰霜，偏偏在自家姑娘前，便是冰雪融化，春風拂陽。
同樣是出身貴胄世家，但滿漢家庭對家中閨閣千金的教養還是有所差異的，滿人自身的一些傳統一直嚴格沿襲。就說騎馬，一個個的八旗閨秀，相貌姿態迥異，但上馬騎行那是一水兒的熟練。到了嫤瑜身上，莫說騎馬，就連射箭，她也在修茂的-調-教-下學得有模有樣。
或許是時常活動的緣故，嫤瑜的身體向來康健，很少生病。沒曾想，這次回京，卻病倒在中途。
「舅爺，姑娘的燒退了許多。咱姑娘的底子好，胃口也好，一旦高熱退下，相信很快就能恢復了。」
嫤瑜身體散熱出了一身大汗，扶柳方才便是幫著擦淨全身，並給嫤瑜換了一身乾淨裡衣。
修茂的手心覆上嫤瑜的額頭，確實已經轉為低熱。原本燒得紅通通的臉蛋現下也轉為淡粉，乾涸赤裂的雙唇也因為扶柳喂過水，漫上溫潤。
見嫤瑜呼吸漸穩，臉色好轉，修茂一直懸著的心算是稍稍擱了回來。
「去把大夫開的藥熬上，白粥也備上，再讓吉勒在鎮上找找，買幾個新下的秋梨，回頭煮些梨湯。」
扶柳應聲退走兩步，忽然想起，回身問去：「舅爺，吉勒去驛站有些時候了，也不知作何去了那麼久，這會兒都不見回來。」
修茂抬頭，朝向緊閉的窗戶，視線被遮擋，稍作沉吟，「興許一時沒見上慶徽，他辦事我還是放心的，你先忙自個兒的事去吧。」
扶柳沒吭聲，眼珠子因為無意間撞上修茂抬起的側顏定住了，臉頰泛紅。平時也是規規矩矩的丫頭，可但凡每一次偷偷瞅上這位俊如皓月的舅爺，扶柳就要發呆。
也不怪扶柳，府上的丫頭們誰不是一見舅爺就兩眼發直，扶柳都算是克制的了。不說遠的，就說這回去巴林，舅爺的迷人風姿也沒能讓一波蒙古貴族小姐倖免。好幾位小姐天天跑來找自家姑娘騎馬嬉戲，可說不上兩句話，總會問出，「你家那位舅舅在嗎？」就為這事兒，自家姑娘哪回不是一場歡喜一場歎息。
也是，都二十四的大齡青年了，愣是屢屢推拒娶親，也不知是要把待嫁的姑娘們眼饞到什麼時候？
「還不快去，發什麼愣？」余光瞥過扶柳，修茂冷聲提醒。
扶柳沒被澆一盆冰水，倒像是喝下一碗酸辣湯，羞紅的臉頰火燙，回過身出去時，眼裡是一汪熱氣沉醉。
扶柳出去後，修茂松了身體的緊繃，扶了扶右肩的傷口，那裡隱隱作痛。昨晚到達古北口客棧時，嫤瑜已在馬車上燒得昏昏沉沉，心急如焚的修茂想都沒想就把嫤瑜抱上，送入上房。大夫過來給嫤瑜看病，眼尖地注意到修茂肩頭有鮮紅滲出，修茂回房揭開紗布一看，傷口裂開了。
深吸一口氣，忍住傷痛，修茂把床沿的被子掖了掖，對著嫤瑜小聲說道：「小嫤，快些好起來，都是舅舅不好，害你生病了。」
修茂那日綁了皇長子胤禔阻止其私會赫欽後，便一直悄悄尾隨準噶爾的使團到了噶爾丹駐紮地的附近。然而，缺衣少食的厄魯特兵警覺性很高，並且隨時出營往附近搜羅食物，修茂只能東躲西藏，避開他們。
修茂並不知道赫欽與胤禔之間的談話內容，但修茂的目的與胤禔的興趣不謀而合，皆是為傳國玉璽。只不過，胤禔尚在懷疑赫欽的居心叵測，而修茂卻是目標明確，要拿到傳國玉璽。當年攝政王多爾袞帶回來的傳國玉璽無法入宮考證，但修茂多方探查後獲悉，噶爾丹的確從喀爾喀搶到了一方玉璽，修茂要它。
細微觀察大致心裡有數後，憑著藝高膽大，修茂幾次換裝厄魯特兵裝束夜探準噶爾大營，試圖接近噶爾丹歇息的氈帳。那一夜，噶爾丹在主帳與部將商議軍務，修茂趁機鑽入噶爾丹的營帳。修茂將將尋到一個貌似裝玉璽的錦盒，機會近在咫尺，可惜率領巡邏軍的赫欽經過父汗的營帳時聽到了可疑的聲響，立刻沖入搜查。
是夜，濃雲密佈，星月被遮擋，營地的火把照亮有限，修茂又是厄魯特兵的打扮，這才得以溜出營地，上馬疾馳逃走。但精明能幹的赫欽還是循跡一路追出大營，並憑經驗朝著修茂的方向開了槍。
赫欽手裡的鳥槍屬高速輕彈類型，精度較高，但威力欠缺。馬上的修茂在聽到槍響後，趕緊伏身，雖動作敏捷，右肩還是被少許彈丸擊中，頓時血流如注。
由於夜色蒼茫，視線不清，開槍後的赫欽停止追擊，遂帶人回營。而修茂顧不上傷口，快馬加鞭，直沖巴林而回。
日夜兼程回到巴林的修茂，避入自己的房間後，失血過多再加上疲累不堪，癱倒在地。令修茂萬萬沒想到的是，好些天得不到舅舅消息的嫤瑜正好在他的房裡發呆。
本不想嚇壞嫤瑜，害她擔心，沒曾想卻被她撞了個正著，也就不得不留下她幫忙。一個不到十二歲的小姑娘，硬是含著淚，忍住幹嘔，心驚膽顫地看著舅舅割開肩頭，自己則哆嗦著幫忙取出彈丸，為舅舅清洗傷口、包紮。
修茂臥床養傷期間，修茂的伺候小廝吉勒暗中打點藥草為主子醫治。而嫤瑜這邊則依著姨祖母的疼愛，粥湯、點心、藥膳各種有助修茂恢復元氣的吃食接二連三送入修茂房內。嫤瑜自己還時時守在修茂床邊，遞水，喂粥，盡心照顧，眼巴巴盼著舅舅趕快好起來。
待修茂傷勢稍好，嫤瑜便主動要求回京。巴林的日子自在、快活，又得姨祖母百般關愛，但嫤瑜經歷劫持，又見舅舅受傷，已是心有餘悸。
修茂不想暴露自己的行蹤，既然慶徽的婚事已辦妥，自是希望早些離開草原。不等傷口完全復原，也沒太在意嫤瑜蔫蔫的神色，修茂便急匆匆帶著嫤瑜告別老郡主一家離開了巴林。
一路上修茂心事重重，直到落腳古北口，發現嫤瑜高燒，修茂懊悔不已，深深自責。從小錦衣華食備受寵愛的小姑娘何時經歷過這些，平白而來的驚恐與憂慮壓迫她的身心，暗自吞噬她的健康，這場病，來得意料之中的情由，又發生在意料之外的時間。
嫤瑜緩緩微啟雙眸，眼前一片模糊，四肢百骸猶如負重石沉入水底，無一絲掙扎的力氣。合眼，再睜開，熟悉的臉龐清晰入眼，嫤瑜抿唇，嘴角挽出一朵柔弱的笑靨。
驚見嫤瑜清醒，修茂欣喜，「小嫤，告訴舅舅，你哪兒不舒服？」
嫤瑜的目光移到修茂受傷的肩頭，思索片刻，眉尖輕蹙，「舅舅，是不是你把我抱進來的？傷口有沒有裂開？」
遠山含黛的雙眉下，一雙清眸露出嗔怪，「把我叫醒，我能自己上來，大不了還有扶柳攙著我，你的胳膊不能用勁兒。」
沒聽到嫤瑜念一聲自個兒的難受，反是一開口就掛念自己，修茂疼惜地拍拍嫤瑜的臉蛋，「舅舅單肩就把你扛進來了，用不上動用右邊。你不是常說，武狀元都比不過舅舅，你還有什麼可擔心的？」
見嫤瑜醒過來，修茂渾然不覺肩傷的疼痛，心思都放在了嫤瑜身上，「有沒有想吃的？舅舅給你弄來。」
調皮的靈動飛過眼眉，嫤瑜故意說道：「我要吃去年夏天阿瑪托人從福建帶回來的荔枝。」
「荔枝？」修茂愣住，隨即反應過來，「你是存心為難我。」
嫤瑜眨眨眼，做了個鬼臉，「就是為難你。」
接著便是學起祖父石華善的口氣，「往後想要什麼，只管找你那位爵爺舅舅去，誰讓你抓周什麼都不抓，就抓著他不放。」
修茂聽過，無奈地笑了笑，忍不住又捏了捏嫤瑜的小臉。嫤瑜滑嫩的臉蛋倒真個猶如剝了殼的荔枝，潔白如玉。
「吃你自個兒吧，小傻瓜。」
任憑舅舅欺負自己的臉蛋，嫤瑜是半點力氣也使不出來還擊。不過，每次一想起祖父的這番話，嫤瑜都是興致盎然。但凡身邊有個當年在場的親人，她都要一次次確認，周歲的抓周自己當真是什麼都沒要？事後也總是悶頭追憶，自己怎麼會一點印象也沒有呢？
所以在這當口，正值當事人在此，嫤瑜又開始了同樣的問題，「舅舅，我一歲時抓周當真是抱著你不放，卻任由慶征抓金元寶、撈翡翠珠子、套瑪瑙扳指？」
第19章 抓周抓舅
說起嫤瑜的抓周，確實是別開生面。而這一場抓周，對修茂來說，又何嘗不是重獲親情的意外之喜。
康熙六年的新春佳節，修茂呱呱落地，然而蘇克薩哈闔府卻籠於烏雲密佈中。蘇克薩哈選擇以退為進為先帝守陵的請旨被駁回，鼇拜正緊鑼密鼓羅織蘇克薩哈罪狀，血雨腥風避無可避。
修茂的母親請求親父鼇拜放過夫婿與自己的一雙兒女，但鼇拜斷然拒絕，蘇克薩哈府上的男丁一個都不能留。修茂的阿瑪與石華善是至交好友，而雙方早為石文炳與修茂的姐姐嘉惠定下親事。
風雨欲來，走投無路的修茂父母求助石華善，請求他在家族遭逢變故時，出手相助。身為嘉惠與修茂的親姥爺，鼇拜總算在抓捕蘇克薩哈一族的男丁前含沙射影告知了修茂的母親，於是石華善父子倆接到消息，遂偷偷接走了十二歲的嘉惠以及嗷嗷待哺的修茂。
很快，鼇拜把石華善曾在元宵節宴會上對和碩莊親王的玩笑話扭曲成譏誚莊親王，並以此定罪石華善，革去石華善的內大臣職務，只留和碩額駙稱謂。但對於石華善掩藏自家外孫女與外孫一事，鼇拜裝聾作啞，隻字不提。
七月，就在康熙皇帝宣佈親政後僅十天，堂堂的四大輔政大臣之一，蘇克薩哈及其家人遭遇滅頂之災，男丁被斬殺，女眷則充奴。
兩年後，康熙皇帝擒拿鼇拜，並誅殺其黨羽，同時為蘇克薩哈平反，也恢復了石華善內大臣的職務。這時，兩歲的修茂得以重見天日，繼承了祖父的二等子爵，並收回曾經被沒收的家產，後又被加封一等子爵。
一年後，嘉惠帶著年幼的弟弟修茂嫁給了石文炳。從此，對於修茂來說，姐姐與姐夫對他的養育與教養，亦如父母。
嘉惠在生育了第二子慶德後，健康每況愈下，以致無可挽回。當然，這與她少女時期痛失親人卻又要肩負納喇家唯一血脈的沉重壓力息息相關。
嘉惠去世後，八歲的修茂失去了自己唯一的親人，但石文炳依舊把他留在身邊，與兩個兒子一同養育。三年後，石文炳奉懿旨娶親，修茂不顧石文炳一再挽留，堅持搬回了納喇家舊宅。自此，修茂不登石文炳門第，也只是石文炳帶著兩個兒子偶爾去看望修茂。
石文炳繼妻尚氏一年後生下一對龍鳳胎，著實喜煞眾人，尤為是難能可貴的女兒嫤瑜。因為石文炳的庶弟所出也是兩個兒子，石華善就盼著有生之年能有個孫女，嫤瑜無疑成為了府上的掌上明珠。
慶征與嫤瑜周歲抓周時，石文炳親自把修茂帶到了府上，畢竟對亡妻的感情非比尋常，所以石文炳一直都十分牽掛修茂。
當天府上的周歲宴熱鬧非凡，親友會聚一堂，爭相觀看這一對粉妝玉砌的金童玉女能抓出個什麼樣的前程。當奶娘抱著兩個小娃兒朝長輩們一一叩頭後，大堂中央的紅毯上擺上了抓周的各種物什。適合男娃的印章、筆、書、小木刀，適合女娃的繡線、花樣子、勺子、算盤，當然長輩們也都提前備下金元寶，各種珠寶首飾，自然也免不了一碟一碟令人垂涎欲滴的點心、果子。
尚氏也有一位弟弟尚崇業，年紀小修茂兩歲。當尚崇業往紅毯上放下一把精緻的遊戲小弓及一對景泰藍花鳥紋球，便好奇地問向同樣是舅舅身份的修茂，不知他為兩位小外甥、外甥女準備了什麼。
修茂原本就是趕鴨子上架被強行拖來的，哪有準備什麼禮物。大家目光轉向修茂時，修茂冷著臉當即就要拔腿而走。
和順公主與額駙尚之隆自是也在場，好幾樣的珠寶物件都是公主為小外孫、外孫女特意準備的。和順公主是位七巧玲瓏心的周全性子，再者女兒嫁給石文炳算是硬來的，為了女兒在石文炳府上做好當家主母，公主沒少費功夫。
就拿慶徽、慶德兄弟來說，和順公主也是言行一致地當作自家晚輩疼著。尚崇業每回來石文炳府上，也是各種禮物送給慶徽、慶德，還帶著兩孩子嬉戲、玩樂。慶徽、慶德本就年紀小，正是需要人關愛的時候，尚氏性格溫婉，且也隨了心嫁得稱意的男人，對慶徽兄弟倆倒也照顧有加。
反觀修茂，很長時間未曾登門，反而與慶徽兄弟倆疏遠了。所以當尚崇業問起修茂時，慶徽兄弟倆也都注視著修茂，慶德甚至撇撇嘴，童言無忌地大聲說道：「修茂舅舅都不喜歡我們了，自然也不會喜歡小弟弟、小妹妹。」
修茂白俊的臉龐暫態漲紅，這可是自己的親外甥，他實在不好如何。恰在這時，和順公主抱起嫤瑜，來到修茂跟前，笑意融融地拉起外孫女的小胖手，朝修茂搖搖。
「小寶貝兒，瞧瞧這是誰？這是大舅舅。咱們嫤瑜第一次見大舅舅，快叫一聲舅舅，乖寶貝兒，叫舅舅。」
嫤瑜雖是妹妹，但口齒要比慶征靈活得多，已能清楚地喊阿瑪、額涅。慶征說話慢一些，還是含含糊糊地發音，但腿腳又麻利許多。嫤瑜被抱在外祖母懷裡的這會子，慶征已經牽著額涅在紅毯上一步一顛走得歡實。
一大家子人都時常打趣著，也不知誰能成為嫤瑜小嘴裡喊出的第三人，可惜至今無人享此殊榮。
嫤瑜頭回見修茂，但也不怵生人，一雙滴溜溜靈活的黑葡萄眼珠認認真真瞧著修茂，倒把修茂看得手足無措，笑也不是，躲也不是。
誰曾想，嫤瑜卻像是害羞了一般，扭過頭，一張粉嘟嘟小臉埋進和順公主懷裡，扭捏著圓滾滾的小身子，嘴裡哼哼著大人們聽不懂的咿咿呀呀。
和順公主拍拍嫤瑜胖乎乎的小屁屁，甜甜笑語：「這位舅舅長得很俊，是不是？我們的小寶貝都不好意思了呢。」
當下，在場的人都笑開了懷，有人隨公主逗起嫤瑜，有人則笑看修茂，而尚崇業則氣呼呼朝公主嘟囔著：「額涅，我是不是你親生的？」
如此一來，大家更是哄堂大笑。
吉時到，慶征、嫤瑜被放到了紅毯上，大家降下聲調，興高采烈等著兩個小娃兒的舉動。習慣了歡聲喧嘩的兄妹倆此時反而局促了，誰也不敢輕易動手。很快，有了奶娘溫言細語的鼓勵，慶征爬進了物品堆裡，瞧瞧這個，又摸摸那個，最後索性停留在那一堆金銀珠寶裡，開始挑挑撿撿。
嫤瑜原本是位小話嘮，嘴裡時常嘀咕著只有她自己明白的話語，但這會兒，她卻變得特別安靜。看了看眼前的琳琅滿目，嫤瑜沒有觸碰任何物什，反而爬起了身。
巡視周圍落座、站立的人群，嫤瑜發現目標，然後便是跌跌撞撞走出紅毯。暫態，大堂裡變得鴉雀無聲，慶征在珠寶堆裡的不亦樂乎大家都已少去觀詳，卻都瞪大雙眼看著嫤瑜。
嫤瑜就這樣朝著修茂顫顫巍巍走兩步，停下，猶豫，接著再走，步子邁得忽大忽小，小身子也是東搖西晃。石文炳跟在身後，打開胳膊護著，但又沒有碰嫤瑜一下。
當大家的目光隨著嫤瑜的行走方向再次集中在修茂身上，修茂不敢相信，嫤瑜竟然是朝著自己而來。眼瞅著小奶娃一步一步靠近，修茂頓時變得緊張起來，想逃走，雙腳卻猶如生了根牢牢被固定，全身動彈不得。
經過令周遭人提心吊膽的跋涉之後，小嫤瑜終於抱住修茂的腿，生怕女兒中途摔倒的石文炳站直身體，松了一口氣。嫤瑜仰起小腦袋，嘴角溢出亮晶晶的口水，咧開嘴朝修茂一笑，四顆珍珠小牙露出，可愛得不得了。
「修修。」嫤瑜喊出了一聲。
呆若木雞的小少年聽不懂她喊什麼，腦子一片空白，不知如何應對。
「修修。」嫤瑜放開修茂的大腿，打開雙臂做出需要抱的姿勢。
嫤瑜腿腳本就不靈活，再加上腳尖踮起，抬頭身子往後仰，再一聲「修修」喊出時，眼瞅著就要往後仰倒下去。
就在嫤瑜倒下即將著地的一刹那，修茂彎下腰眼疾手快把嫤瑜撈住，隨即向上稍微一拋，結結實實把嫤瑜抱在了懷裡。
嫤瑜樂呵呵摟住修茂的脖子，嬌嫩的臉蛋蹭上修茂的腮邊，在他耳旁清晰無比地喊出了「舅舅」。
修茂立時雙眼就泛紅，淚花滾動。他想起了姐姐嘉惠懷著慶德時，對自己說過，希望能是個女兒。生下慶德後，姐姐還念著，等養好了身子，總還是想要個女兒。誰知，很快就撒手西去。
顧不上在場的人，修茂抱著嫤瑜沖出了大堂，直奔自己從前居住的院落。一跑進院中，修茂便抱著嫤瑜跌坐樹下，禁不住失聲痛哭。
石文炳尾隨而來，本想把女兒抱過來，誰知嫤瑜緊緊摟住修茂不放。沒被修茂的失常嚇著，嫤瑜只是依在修茂的懷裡，一聲不吭。
石文炳坐到修茂身旁，捏了捏眉心的痛，點了點眼角的淚，「修茂，哪怕我續娶，我永遠都是你的姐夫，也是你最親的親人。慶徽、慶德是你的外甥，我的其他孩子也是你的外甥、外甥女，誰膽敢亂嚼舌頭，我就拔了他的舌頭。回來住吧，姐夫真心實意待你，別再讓姐夫為你掛心。」
沒有父母，只有姐姐、姐夫的修茂，當失去了姐姐，姐夫又再娶，修茂除了封閉自己，獨自固守寂寞，還能有什麼？
然而，這一場周歲宴，嫤瑜沒有抓周，也沒有補抓，卻是把修茂舅舅給抓了回來。修茂重新回到了石文炳府上，雖還是一副冷冰冰的樣子，但總算重拾與外甥們的關係，更別說自此後，嫤瑜就成了修茂的小尾巴，一天到晚「舅舅長、舅舅短」，活脫脫把舅舅圈進了自己的生活。
時光荏苒，到了修茂十八歲時，石文炳便買下自己府上隔壁的地產，建成子爵府，成為修茂另立門戶的新宅，同時納喇氏的祖宅田產也一併交還給修茂自行打理。
長大成人的修茂只有在逢年過節時才登門石文炳府上一同歡度佳節，但平日裡外甥們出入修茂的子爵府就隨意多了。嫤瑜更是子爵府的常客，差不離天天都要往隔壁跑，騎馬、練箭都是在子爵府上練習。
久而久之，子爵府也是把慶徽兄妹幾個都當成府上的小主人仔細招呼，尤為是嫤瑜，從來都是小心翼翼伺候著。
花開花落，春去秋來，整天纏著修茂的小女娃轉眼將至金釵之年。嬌嫩的青稚在一天天蛻變，維繫親情冷暖的紐帶遲早有一天會被剪斷。
修茂心底裡捨不得嫤瑜長大，多想掐住時光，就這樣停下，永遠留在最初，嬌俏的小姑娘跟著自己，一聲聲「舅舅，教我騎馬」，一句句「舅舅，教我射箭」。這時的修茂會覺得自己是一個有用的人，被自己的親人需要的人，覺得自己的存在是有意義的。
可惜，人世間唯一抓不住留不得的就是時光。
孤單總是會在修茂發出如此感慨時把落寞拉回修茂的眼底，修茂的目光移開不再看病床上的嫤瑜，淡淡說道：「就知道逗趣舅舅，自己不好好抓前程，這下可好，你祖父全賴在我身上了。」
嫤瑜的祖父石華善可不就是想起一回就說一回，好幾次把修茂說得都不知該往哪裡躲了。
本是病懨懨的小姑娘，雙眸瑩然，囅然而笑，「舅舅別擔心，我明兒個就全好了。我不為難舅舅，不吃荔枝了。現如今，栗子、山楂也該下來了，糖炒栗子，舅舅給我買來，可好？等入了冬，一串串的糖葫蘆，去了核夾桂花豆沙的，夾核桃仁的，反正變著花樣兒也給我買來。」
念叨著，那酸酸甜甜的滋味倒叫嫤瑜有了精神，生病可真不好，嫤瑜不喜歡這樣渾身無力地幹躺著，「我餓了，舅舅，先讓扶柳給我端碗白粥來，我要趕緊好起來。」
修茂連聲說好，冰雪融化的淺淺笑容漾向嘴邊，站起身朝外走去。
嫤瑜開朗樂觀的性子總能讓修茂忘記很多不愉快，她總能往積極的方向去思考，無形中，也帶動著身邊的人看到希望。
出屋，掩緊房門，回頭，正好瞧見慶徽大步流星而來，身後居然跟著耀格。
第20章 心隨意動
胤礽已經在屋裡晃晃蕩蕩、兜兜轉轉無數個來來回回了。
自驛站歸來，胤祉雖有一腔熱血想要與太子哥哥討論火炮，可瞧著太子哥哥一臉心不在焉，便揣測著太子哥哥應當是嗓子不舒服，不便交談。於是乎，胤祉晚飯就沒過來打擾，飯後也是避開自個兒找樂子去了。
殊不知，這份體貼沒落著胤礽的認可，倒叫看書沒心思、早睡無困意的胤礽覺得自己被置之不理，莫名其妙的焦躁仿若一條蟲子爬入他的後背，定不住神，坐不下來。
程圓往屋裡端來託盤，上頭不只是緩解喉嗓疼痛的湯藥，還多出了新鮮的秋梨以及兩碟點心，用料都是時下成熟的時令果實，一碟栗蓉酥，一碟山楂鍋盔。
胤礽先飲盡碗中三分之二的湯藥，盯著餘下的三分之一愣了愣，隨即晃晃藥碗，殘留沉底的藥渣混入湯中，胤礽一口吞進，留了個乾淨的碗底。
程圓訝然，瞪著那乾淨的藥碗，好似能透出亮光。若說這些個湯藥的味道，恐怕沒人能大義凜然地站出來稱之為好喝，太子殿下也不例外。但凡身子有個不爽利，躲不掉湯藥時，太子殿下向來就只喝上頭的那三分之二，哪怕太醫說那一點未漏盡的藥渣有益，喝下無妨，殿下也是果斷拒絕。誰曾想，今兒個程圓覺著見到了稀罕事兒，真是恨不得擦亮自己的雙眼，再次確認。
「殿下，您看，這栗蓉酥綿甜鬆軟，山楂鍋盔酸甜可口，您吃點解解藥的苦味。要不，奴才立刻弄個秋梨果盤，您爽爽口。」不見胤礽吃點別的，程圓都忍不住要懷疑那湯藥是糖漿做成的了。
反觀胤礽，清清嗓子，得出了新結論，「那藥渣子過喉，苦過甘來略帶回甜，看來太醫說得對，良藥苦口利於病。不親自嘗試，還真不能體會個中真諦。」
掃過點心、秋梨，胤礽擺擺手，「不吃了，歇會兒再說吧。剛吃完藥就吃這些，不利於藥效發揮。我打算明日就啟程回京，用不上再停留在此。你這就去通知大家收整一下，明早出發。」
程圓得令退下，到了門邊剛要返身出去，胤礽叫住他，「侍衛長回來沒有？」
程圓俯首應答「不曾回來」，聞之，胤礽修長的手指開始敲擊著桌面，越敲越快。
帶上房門，程圓才要邁步，就見耀格健步如飛而來。
「殿下方才問起了侍衛長，想是有事要見您呢。」
耀格帶過一眼程圓手裡的託盤，「給殿下送藥來了？我這就進去，你先忙去吧。」
程圓讓身一邊，聽著耀格在房門前，請求入屋。誰知，裡頭卻傳出：「我睡了，有什麼事兒明兒再說吧。」
耀格看向程圓，兩人面面相覷。
「殿下，您屋裡沒熄燈，您真的歇了嗎？」
耀格的話問出後，又朝向程圓，滿眼疑問，似乎是再次向程圓問詢，你不是才從屋裡出來的嗎？
程圓也覺得冤枉，自己出來時，太子殿下雖只是常服穿著，可分明一身齊整，半點沒有就寢的跡象。
兩人的視線尚在無聲交流，屋裡的燭火卻瞬間熄滅。而屋簷下的廊燈眨巴著火光，昏黃暈上步步錦花紋的門窗，映出耀格與程圓詭異的表情。
很快，程圓立刻向耀格打了聲招呼，匆匆退下。看這情形，侍衛長像是惹麻煩了，自己還是不摻合的為妙。
「殿，殿下，」耀格是真不知道自己如何招惹了胤礽，「您真的睡下了？」
裡頭半晌兒沒聲，耀格摸摸腦袋，完全摸不著頭腦，不得已轉身，正要離去。
偏是這時，一聲不急不緩的「進來吧」傳了出來，拉住了耀格抬起的腳步。
就著門窗外的昏昧光線，耀格入了屋卻不見胤礽，再聽得胤礽的聲起，已是進了東頭的暖閣。
「殿下，您是真睡了。擾您休息，屬下真是冒失。」站到胤礽的床邊，耀格話雖如此，但其實真是給胤礽留足了面子。聽那聲音的轉移，分明就是喊了自己入屋，才倉促間往暖閣的床上奔過來的。
事實就是如此，一身齊整的胤礽連鞋都沒來得及脫，就紮進了被窩裡，又是嫌棄自己，又是慶倖屋裡漆黑，耀格應該看不出來。
再者說，自己這是使得什麼性子，偏要和耀格鬧彆扭。
「殿下，修茂正好帶著外甥女從巴林打道回京，若不是外甥女病倒，今兒一早就離開古北口了。說是發了一夜的高燒，這下，卻是要耽擱了。」
耀格覺著既然是胤礽允他去看了修茂，不管怎麼說，回稟一聲也是應該的。
「人家一個小姑娘，有舅舅照應著，你與我說這個做什麼。」胤礽悶悶不樂，沉默片刻，又啞聲啞氣多問了一小句，「好些了嗎？」
誰知，耀格的注意力放在了前頭，認為胤礽說得有理。太子見的女人還少嗎？平白無故關心一姑娘做什麼，於是也就自動忽略了胤礽那輕如鴻毛的一問。
「殿下，實不相瞞，見過修茂，我真覺著修茂很是可疑。認認真真盯著他觀察了許久，那臉色分明就是受過傷、失過血的慘白。從他刻意回避我站在他右邊，再加上他閒置右手、多用左手，我猜測他應當是傷了右邊的胳膊。總不會是因為那次綁大阿哥時，被大阿哥打傷的？」
說過這些，耀格自己又搖搖頭，「不會，您給大阿哥鬆綁時，我在櫟樹林裡見過他，氣色如常，毫髮無傷。到底是去了哪兒受的傷？受的什麼傷？真是的，那嘴兒嚴實得撬不出一絲半點的東西。」
說真的，胤礽今晚的腦子裡還真考慮不上修茂的行為，說到底，一個人再有能耐，單槍匹馬，還能翻出什麼風浪來。倒是嫤瑜，去巴林探親，老郡主指不定如何疼愛，怎麼才離開就病了？捨不得姨祖母？莫非是那次被劫持受了驚嚇？難以明斷，倒是那晚救下她時，胤礽就發現，她不是那種柔弱膽怯的性子，年紀小，但其實還挺鎮定，不哭不鬧，認定了有人一定會來救她。
想到這，胤礽的悶悶不樂更來了勁兒，「那麼想知道修茂受的什麼傷，脫了他衣服，不就知道了。」
「殿下，」耀格顯然是被胤礽的大膽思路嚇著了，「瞧您說的。」
耀格腦子裡幻化出修茂的精壯身形，口齒有些含糊了，「殿下，這玩笑開不得，多難為情啊！」
昏暗一片的暖閣，哪怕看不清臉上的表情，胤礽也能想像出耀格那怪模怪樣的難為情，聲色凜凜，「耀格，我可提醒你，你可是有妻兒的人，拿捏住分寸。」
不用說，耀格那小鹿般無辜的眼神恨不能撲到胤礽跟前，好讓胤礽瞧清楚自己的清白。可惜沒有光亮，胤礽也瞧不見，倒是聽到了耀格的小聲嘚啵：「我這心思簡單著呢，權當殿下拿我尋開心逗悶子。」
胤礽睖過那一團黑影，「那你有什麼辦法查清修茂受傷的緣由？與胤禔有沒有關聯？」
「所以回來的路上我就在想，」耀格收攏剛才那撲棱撲棱亂跳的心房，趕緊認真道：「殿下您正好嗓子不適，與修茂的外甥女病到了一塊兒，咱就多歇兩天，待他的外甥女好些，我尋個由頭咱們一道回京。路上我就可以套近乎多番打探，您也可以暗中觀察，指不定就能發現蛛絲馬跡。」
「這個法子••••••」胤礽差點就說可行，行在哪兒，似乎不是真能套出修茂的蛛絲馬跡，而是一道回京這個過程。與誰？自然也不是為了與修茂一道，而是與她。
「來生，我們不要再相遇了，各自為安吧！」這是她提出的。
「我答應你，來生，我繞道而行，你只管去追尋你想要的生活吧！」這是胤礽自己說的。
魂離咸安宮，是她的解脫，又何嘗不是自己掙開束縛求得海闊天空。
「一雙愁黛遠山眉，不忍更思惟。」胤礽寥落苦笑。
從懵懂稚兒被立為皇太子開始，胤礽的一生只有兩部分，前為努力歷練、積澱學識，為坐上皇位時刻準備著；後為君臨天下，勤政愛民，延續大清基業。
其他的皇子們雖接受的教育、得到的待遇無法與太子相提並論，但是相對來說，他們是可以選擇的。偏文好武，閒散上進，沖頂華貴富麗的王府，悠哉隨意簡單的屋舍，生活與事業，總能有自己的心願。
胤礽則不同，他毫無選擇，被皇父安排的人生與他願不願意、喜不喜歡毫無干係。按部就班地邁步，循規蹈矩地服從，不為別的，終極一生就是那金龍盤旋的明黃龍袍以及那雕龍髹金龍椅。
然而，皇父翻手作雲捧他高高在上，覆手摔落他入泥潭寸步難移。他自認是做足了當皇帝的準備，結果卻被囚禁咸安宮癲狂他的皇帝夢。
重生再做父子，胤礽依舊尊崇皇父，可那種對皇父、對皇位的依戀不舍在他咽氣的那一刻早已消散在咸安宮上方。
再做皇太子，背負著前一世的光華與慘澹，他依舊別無他路。要麼，勝者為王登頂金碧輝煌；要麼，敗者為寇落得比囚禁都不如。
再見嫤瑜，胤礽心裡留存著她曾經給與的美好與溫暖，但時間逗弄了他，拉開了他們的距離，她不是他的女人。儘管如此，他依舊渴望那份情懷。比起前世信錯人走投無路的困境中驀然回首方才感知，如今他未卜先知預料吉凶的現狀下，他處處戒備毫無安全感，他反而需要一位元真心相待扶持與共的體貼人。
他希望這個人還是嫤瑜，他知道她的好，也懂得她的品性，這種歷經天長日久的夫妻情分不到繁華落盡、草葉枯朽他是體會不出的。
現下，她尚是小荷才露尖尖角，含苞藏蕊，正是天真純稚的清靈年華。前世的她是父皇指定，今生，還是要默默等待父皇的決定嗎？瞧瞧如今的自己，走兩步就要小心地退一步，再拿不出從前的傲睨自若，也不可能再是從前的胤礽了。
按捺下希望，胤礽整個人與晦暗渾然一體，「修茂他倘若想告訴你，早就說與你了，他打定主意守口如瓶，你就是與他同行十天半個月也無濟於事。再者，我不想與修茂多接觸，我皇太子倒還上趕著攀他不成？」
胤礽口氣決然，「我已讓程圓通知下去，明日一早啟程回京，不會更改。」
耀格失望地耷拉下眼皮，「殿下所言有理，我自然是聽殿下吩咐。」
悻悻然欲告退，胤礽又冷不丁冒出：「外屋桌上是程圓剛才端來的秋梨、點心，都是時下的鮮貨，我也沒動過，你拿去找程圓再添些一起打包，然後馬上送去客棧。」
耀格睖圓雙目，「送給誰？修茂？」
胤礽清清嗓子，「你們不是朋友嗎？他不是受傷了嗎？他也沒做出什麼對我不利的事兒，你們朋友相交，我是不會多心的。用不上刻意套取他的行蹤，只當一場朋友表示關心即可，單純地與他交朋友，貴在真心誠意。至於他想要為誰效力，那是他的自由，身為朋友，你應當尊重他的選擇。」
胤礽的這番覺悟直叫耀格驚歎，可給一個大男人送水果、點心，怪彆扭的。
「殿下，一定要送嗎？這個，要不就算了。再說我才剛回來，又跑回去？沒准都睡下了。」
胤礽抓起手邊的枕頭扔了過去，「你怎麼那麼多廢話，明早我們就出發，你現在不去，還想什麼時候去？我這替你著想，幫你維繫友情，你怎麼反倒還推三阻四的不領情？」
耀格眼疾手快抱住不明來襲物體，摸了摸是枕頭後，摸索著放回床邊，「我送我送，我立馬就送。殿下您別急，嗓子不舒服，別再著急上火。」
黑暗中耀格摸出暖閣門，就著廊燈的昏昧光線去到桌邊，小心翼翼收拾起桌上的水果、點心。
「得，權當我撒癔症，這就維繫我的友情去。」暗自嘟囔著，耀格抬起託盤，顛顛出了胤礽的屋門。
聽著耀格帶上了房門，胤礽這才脫下鞋，解開衣扣，脫去外衫。仰躺床上，胤礽釋然一笑，「我這是做什麼，忍得住不看，卻忍不住不念。青山峽谷別過，或許她早已忘記我了，我還是隨意些吧！」
悠于 2017-6-28 10:06
第21章 雖贏猶敗
毓慶宮第四進院最北端的後罩房，堂屋正中鋪設的八駿圖宮毯上，身著窄袖白色短衫布庫服的胤礽正與一名年輕的侍衛揪抱在一起。
一年前，耀格層層篩選出二十名與太子年齡相仿的少年侍衛組成了毓慶宮的布庫隊，而後罩房就成了太子練習布庫的固定場所。少年郎們個個身強力壯，身手矯健，自從布庫隊成立後，胤礽的布庫技藝進步飛快。
胤礽今兒的布庫練習無論身手還是氣勢，都燃著熊熊烈火。好幾位上場被摔倒的侍衛站立四周，雖不敢竊竊私語，但心裡也都大致敲定，太子今日純粹是噴薄發洩的勁頭。往常還會就某一技巧或力道探討一番，可這會兒太子的目標就一個，撲倒對手，贏得比賽，換人再來。
最後上場與胤礽扭在一起的這一位，乃是布庫隊的隊長，與胤礽同歲，和碩康親王傑書的第四子巴爾圖。能入選布庫隊，就已是不易，能當上隊長，那更是實力非凡。凡是與巴爾圖交過手的人都盛讚不已，無不感歎不愧是和碩惠順親王祜塞的孫子。
說起祜塞，先帝順治爺在位時，漠北喀爾喀部派使臣來朝進貢，同時帶來了最好的布庫手。理藩院招待使臣的宴會上，雙方派出布庫選手較量，活躍氣氛也遞增友誼。誰知幾番比試下來，清廷派出的布庫手全都敗下，清廷一方大失顏面。
當時禮親王代善的兒子祜塞正好二十歲，本練就一身布庫好技藝的他看不下去場上的慘樣，離席偷偷換上侍衛的布庫服。站到比賽場地上的祜塞，只不過一個來回便讓方才接連勝出的蒙古對手撲倒在地。
順治帝得知此事，非常高興，重重賞賜了祜塞。
虎父無犬子，有了祜塞那樣的祖父，巴爾圖自是深得真傳，自身力大無窮，跤藝更是超群。
身為隊長，自己的手下們一個個敗下陣來，委實臉面無光。雖說對方是皇太子，不能重摔傷及貴體，可也不能全軍覆沒，如此太子組建布庫隊的意義何在？所以，牢牢抓住胤礽肩頭的巴爾圖，腳力穩健紮根，暗自打定主意要把太子撂倒。
每回練習下來，當有贏有輸，方能日益精進。更何況巴爾圖一身好本事，不希望過於遷就太子，到時太子學著無趣，解散了布庫隊，自己的前程便是少了捷徑。誰讓巴爾圖的額涅只是庶福晉，家中出生好的兄長們有機會繼承父王的爵位，而他，真是只能靠自己一搏所長了。
胤礽抱住巴爾圖的腰身，硬碰硬頂住要把巴爾圖撲倒。巴爾圖紋絲不動，胤礽便愈發使足全力。忽地，巴爾圖略往後倒，看似是因為被胤礽壓迫即將倒下。而胤礽見巴爾圖鬆動，以為成功在望便再次發力。
就在胤礽上身發力而腿腳放鬆後，巴爾圖卻憑藉自己的大力反身制住胤礽，把胤礽快速扭到自己身下，且施壓把胤礽壓倒在地。就在胤礽著地的瞬間，原本順勢該趴在胤礽身上的巴爾圖竟騰身而起。
站定後，巴爾圖躬身，垂首道：「蒙殿下承讓，今兒殿下連勝多人，氣力仍是旺盛不減，屬下佩服。」
躺在地上的胤礽尚有些發懵，原本以為自己今日是一路蠻橫痛快到底。豈料，一個得意的閃念間出現失誤，就讓巴爾圖逮住了機會。真個是，不到最後一刻，都不能掉以輕心，否則前功盡棄。
起身坐在毯子上，透亮的汗珠子從胤礽的額頭上顆顆滾落，巴爾圖趕緊把胤礽專用的汗巾子遞過來。
胤礽一邊擦著汗，一邊環視方才敗下陣的侍衛們，「你們幾個手下敗將，學藝不精，回頭找隊長領罰去。」
抬頭看向巴爾圖，胤礽斂收眼中的不甘心，「巴爾圖，你也得罰。兵熊熊一個，將熊熊一窩，你說呢？」
話音才落，一眾練布庫的侍衛朝著坐在地上的胤礽單膝跪地請罪，而來到門前默不作聲看了一小會兒的耀格見到這一幕，忍不住低頭偷笑。
胤礽的餘光掃到耀格，令巴爾圖等人下去後，傳進了耀格。胤礽坐著不起，耀格彎下身本欲好心搭把手把胤礽拉起。胤礽抓住耀格手的霎那間，猛一帶勁兒，把猝不及防的耀格拉了下來，同時自己躍身而起撲倒耀格，把全身的重量壓在耀格身上。
耀格差點背過氣去，而覆在耀格身上的胤礽則一臉不羈的壞笑，「兵不厭詐，你也嘗嘗這滋味。」
晃過神來的耀格瞟過胤礽壓覆他胸口的-裸-露-胳膊，不錯，愈發結實了，而那僅僅一衣之隔的胸膛，也厚實多了。
組建同齡人的布庫隊就是耀格提出的建議，原是瞅著太子的身形日漸頎長，雖英姿挺拔，翩翩風度，但身板總體不夠厚實，力量尚有欠缺。平時教習諳達手把手教授技巧，可不能甩開膀子與太子對練，近身摔打的力量與技藝培養不能深入。出身八旗貴胄世家的同齡人，骨子裡與生俱來的尚武烈性一旦在近身搏鬥時釋放，太子便能體會到力量對抗的互不相讓，刺激之下也能更加奮力精進。
「殿下，兵不厭詐我沒體會出，倒是您又長肉了。您行行好，饒了屬下吧，我快被壓得上不過氣了。」耀格坦然直言。
胤礽翻過身，坐回毯子上，捏捏胳膊上的肌肉，突出，硬實。被耀格一說，差點以為自己胖了，還好，正合適。
站起，胤礽邁步出後罩房，往起居室而去，打算洗洗一身汗漬。耀格緊跟在後，邊走邊活動筋骨，毫無防範被胤礽摔倒，後背還真有些疼。
「前線有新消息傳回來嗎？戰況如何？佟國綱怎麼樣了？」胤礽突然停步，沒有回頭。
耀格正舒展著身子，沒提防胤礽停下，差點就撞到胤礽身上。及時站穩，耀格神色黯淡下來，歎了聲，「佟都統傷得太重，陣亡了。」
胤礽緊閉雙目，練習布庫時的滿腔熱火瞬間被澆熄，一身的熱汗被心底滲出的涼意凝結。睜開眼邁出步子，每一步猶如踩在冰冷的泥沼，艱難，又沉重。
昨日前線戰報送回，胤礽閱過，當時就跌坐椅上，久久沉默不語。這也就是為何他今日一腔怒火，摔倒一個又一個侍衛，卻也無法平復心頭的烈焰。一度以為戰況會逆轉，結局會不同，殊不知，自己逃過了汗阿瑪的痛責遣返，整個大局卻依舊我行我素。
也不知是哪一個環節出了岔子，噶爾丹獲悉了康熙皇帝的真正用意並非和談，而是誘其南下對之徹底消滅。當下噶爾丹破釜沉舟，放出話「夫執鼠之尾，尚噬其手，今雖臨以十萬眾，亦何懼之有！」決心與清廷決一死戰。
噶爾丹的軍隊停在距離裕親王大營只有四十裡的烏蘭布通，利用烏蘭布通易守難攻的山林、峭壁地形，設置「駝城」防禦，向清廷宣戰。
裕親王騎虎難下，來不及再等待科爾沁、盛京、恭親王的軍隊到達，便率領清軍主力向烏蘭布通進發，展開攻擊。正面進攻屢屢受挫，右翼沼澤又無法通過，最後只得全力突擊左翼才攻入切斷噶爾丹的「駝城」防禦，從而使得大軍開始正面進攻。而佟國綱正是在率軍左翼突進時，被敵方-火-槍擊中陣亡。
個中細節，不是奏報的三言兩語就能說清。無論前世今生，未能親臨戰場的胤礽依舊無法瞭解當時的方方面面。自從耀格告知胤礽佟國綱陣亡的消息後，胤礽知道自己每天在毓慶宮得到的消息不會再有變化。每次奏報送來之前，他先是腦中儘量回憶一番，打開奏報，果真是*不離十。
噶爾丹請求休戰談和，皇帝為裕親王大軍的初次告捷下令嘉獎。
噶爾丹幾次遣使者來裕親王處，提出的條件也一降再降，姿態也越伏越低。
皇帝下令裕親王乘勝全殲噶爾丹，但裕親王認為噶爾丹境況困窘，不敢再輕舉妄動。遂裕親王令大軍休整待命，同時等待未到的三線軍隊，待兵力全部集中，再給噶爾丹致命一擊。
然而噶爾丹一面送來誓約書求和，一面卻偷偷帶領剩餘的厄魯特軍迅速北逃，裕親王連追擊的準備都沒來得及佈置，陷入被動，讓噶爾丹逃脫。
這時，皇帝啟程回京的消息傳來，得知皇父行程的胤礽晨曦時分就馳馬出宮，直抵東直門相候。午後，皇帝一行到達東直門，聽聞太子專程前來接駕，梁九功撩開禦輦垂簾，皇帝露了個臉。
皇帝面色倦怠，眼神暗沉，胤礽心下了然烏蘭布通的戰果實在算不上勝利。因為知曉皇父戰前的周詳佈置，所以前線一次又一次的戰況實則離皇父的預期早已是相差甚遠。
皇帝有氣無力，只說了聲，「太子，等久了嗎？咱們回吧！」之後皇帝便是退回禦輦，躺倒閉目休息，胤礽則騎馬緊隨禦輦，護送回宮。
到達皇宮後的頭一件事，皇帝便是帶著胤礽前往甯壽宮見過皇太后。
孝莊太皇太后于康熙二十六年年末薨逝後，皇帝與皇太后之前流于表面的母子親情逐漸扭轉。
「以孝治天下」是帝王奉行的治國綱領，帝王的孝道表現也是為臣民立下榜樣，引領風氣。太皇太后過世後，皇帝下旨重修甯壽宮，但凡在宮中，皇帝往甯壽宮的請安問候從不間斷。夏至天熱時，皇帝還會奉皇太后去往行宮避暑養生。如此親力親為的表率，皇帝帶領後宮妃嬪及皇子們重新形成以皇太后為中心的孝仁和睦。
皇帝踏進甯壽宮正殿時，不只是皇太后高坐主位，上至貴妃，中有惠妃、榮妃、宜妃、德妃四宮主位，下有嬪、貴人等有名有份的後宮女主子們滿滿當當齊聚甯壽宮，望眼欲穿地盼著皇帝。另外，胤祉也帶著一同在書房學習的四弟胤禛、五弟胤祺、七弟胤祐、八弟胤禩、九弟胤禟及十弟胤俄站列相迎。
坐定甯壽宮的皇帝一改禦輦裡的頹爾，平心靜氣與太后講述塞外的情況。偶爾詢問貴妃宮中事宜時，也是如話家常，隨意自在。招來胤祉兄弟幾個，點名八歲的胤俄讓他背誦一首詩，胤俄背得磕磕絆絆，皇帝不氣也不惱，和顏悅色出口成章，示訓諸皇子：
勤儉守家法，為仁勉四箴。
讀書須立體，學問便從心。
佻達衍非淺，浮華罪漸深。
人皆知此道，何必論古今。
停留甯壽宮不到半個時辰，皇帝起身告退。出甯壽宮，胤礽本欲接著護送父皇回乾清宮，皇帝伸出手扶住胤礽的肩，「朕已經吩咐李玉白在養心殿候命，這些日子朕都在那兒歇著。你今兒一大早就出宮迎駕，也是累了，回毓慶宮吧。」
胤礽躬身應聲，皇帝的手下滑捏了捏胤礽的胳膊，「不錯，愈發壯實了。明兒書房讀過書、訓練場練了武再過來養心殿請安便是，學業、武藝要持之以恆，不可無故中斷。」
放開胤礽，皇帝招手梁九功，「宣惠妃立刻去往養心殿侍奉。」
第22章 有母襄助
昭告天下的詔書宣佈的是出征大軍贏得烏蘭布通的戰役，擊退噶爾丹，護衛國土，還漠南草原一片寧和。
冠冕堂皇之下，卻是皇帝自從回宮住進養心殿后，頭疾復發，疼痛欲裂。每日李玉白除了問診、調配藥劑、送進湯藥後，還要燃艾絨熏灸穴位，減輕皇帝的頭疼。
胤礽每日必到養心殿問安，陪伴皇父大約半個時辰左右就離開。如今在宮中，胤礽不方便再從早到晚停留在後妃進出的養心殿侍疾。
一連三天，除去晚間寢休，白日裡都是惠妃在皇帝跟前伺候，端茶倒水，按摩揉捏，磨墨鋪紙，事無巨細，無一不做。
現今皇帝的後宮位分最高的便是十皇子胤的生母貴妃鈕祜祿氏，第二任皇后孝昭皇后的妹妹。皇帝的三任皇后皆紅顏薄命，胤礽的生母赫舍裡皇后于康熙十三年五月三日生下胤礽，當日就血崩薨逝，追封仁孝皇后。第二任皇后鈕祜祿氏，康熙十六年封皇后，半年後過世，追封孝昭皇后，無子女。第三任皇后是皇帝的表妹佟佳氏，康熙二十八年病危時封後，次日便亡故，追封孝懿皇后。孝懿皇后曾誕育過一皇女，不久就夭折，身前撫育過德妃生育的四皇子胤禛。
康熙二十年，皇帝的後宮有過一次大封，孝昭皇后的妹妹鈕祜祿氏便是那時封的貴妃。與此同時，納喇氏封惠妃，郭絡羅氏封宜妃，烏雅氏封德妃，馬佳氏封榮妃。惠妃與榮妃是最早伺候皇帝的嬪妃，宜妃、德妃算是後浪推進，惠妃與宜妃出身八旗官員，而榮妃與德妃入宮時是宮女身份。
及康熙二十九年，惠妃膝下有皇長子胤禔，榮妃有三皇子胤祉與二公主，宜妃有五皇子胤祺、九皇子胤禟及十一皇子胤禌，德妃有四皇子胤禛、十四皇子胤禎及五公主、七公主。
孝昭皇后與貴妃姐妹倆的阿瑪是曾經的輔政大臣之一遏必隆，因附鼇拜被降罪處罰，鈕祜祿一族的輝煌從那後一去不復返。孝昭皇后在世時，已是步步謹慎，如今貴妃雖是後宮之長，但卻平實無華、少問事務。
由此，後宮事宜大多落到了資歷最高的惠妃與榮妃頭上，宜妃與德妃分擔少許。至於侍寢，雖說惠妃、榮妃與皇帝一般年齡，可皇帝依舊被稱之為神龍氣壯，而她們就已淪為人老珠黃，床第之歡與她們早已漸行漸遠。
按說，皇帝此次回宮於養心殿調養，身邊應是宣召年輕的嬪妃伺候最為合適，可皇帝卻偏偏點名惠妃，卻叫不少貌美的年輕女主子們心有不甘，但又不敢嚼舌。畢竟惠妃是後宮的主事妃子，說話是有分量的。
養心殿后殿的東梢間內，午後的暖陽透過軲轆錢樣式的窗櫺灑進屋內。靠窗擺放的紫檀龍紋羅漢床上，一身石青色緞常服褂的皇帝俯身躺下，閉目養神，惠妃則站于皇帝身旁，為皇帝捏肩捶背。
鬆散了一身筋骨，皇帝起身靠坐，惠妃趕緊把李玉白備好的湯藥遞上，藥溫正合適，皇帝一口氣喝下。惠妃換過清水給皇帝漱口，抽出手裡的絲帕，替皇帝點了點嘴角，隨即一碟糖漬金絲金橘呈到了皇帝跟前。
皇帝拿過惠妃的絲帕，眉飛色舞示意惠妃，惠妃拿起碟中的銀叉紮起一絲金橘喂入皇帝口中，兩人相視一笑。惠妃撤下果碟，搬來一紫檀坐墩，在皇帝身旁坐下，皇帝則端詳起手中絲帕一角繡制的一串紫丁香。
「這麼多年了，你的手帕還是喜歡繡丁香。」
惠妃眉眼含笑，算是應了皇帝的話。韶華流逝，惠妃眼角的細紋淡淡隱現，但後宮多年的沉澱，她的舉手投足端的是柔靜穩練。
皇帝觸摸著絲帕的光滑，如同撫弄光潔的肌膚，「這幾天你從早到晚專心致志伺候朕，半點不提胤禔。想必你也聽說了，佟家舅舅陣亡了，你這個當額涅的，就不擔心上前線的兒子？」
惠妃溫情脈脈，「皇上，自封妃以來，有幸協理後宮事宜，維護後宮安寧，妾妃榮耀之至。可好些年了，您才想起宣召妾妃到跟前伺候您。能與皇上如此朝夕相處，且還是好幾天，對妾妃來說，是多麼的難得。這寸寸光陰，珍惜都來不及，滿眼都是皇上您的安康，哪還有心思惦記別的。皇上，您是妾妃的依靠，妾妃除了擔心您，不擔心別的。」
皇帝抬眸，半信半疑，「都說女人做娘後，心思可就是一股腦撲在孩子身上了，你會不擔心胤禔？朕不信。」
惠妃眼底抹過一絲哀怨，「皇上您是不缺妾妃這一份擔憂，所以您不在意，反而置疑妾妃一片情意。」
淡淡幽幽送過一記嗔怪的眼色，「皇上，您說胤禔那孩子何嘗聽過我的話。懷胎十月生下他，沒多瞧一眼，他就被送走了。宮裡的規矩如此，姐妹們都一樣，妾妃唯是盼著他健健康康就好。待他回宮住進阿哥所，我倒是想把他抱在懷裡疼他，可他除了向我請安，說上幾句客套話，他不與我親近，我也只是乾著急。他那烈性子強脾氣，除了您，沒人能降服他，而他也獨獨尊重您，唯您的話遵從奉守。」
「你這是對朕有怨氣？朕小時候因為痘疫，也是在宮外育養多年，何曾有機會與皇阿瑪、額涅相處。等到朕登基可以孝敬額涅，額涅卻已病入膏肓，難以醫治。如今我們康健在此，胤禔也長大成人，你說說你，他不親近你，可他也是你兒子，你擔心他又怎麼了？」
皇帝瞪眼過來，沒有生氣，反而是一種平易近人的調侃。皇帝的這種口吻，通常只是在同齡的惠妃與榮妃跟前才會流露。別看承歡皇帝身下的年輕妃嬪們接連不斷，可思想上、年齡上的代溝卻是身體歡愉無法跨越的，所以往往這種談談天說說地話話家常的場面，不是任何妃嬪都有機會的。
惠妃自是明白這一點，才會有技巧地與皇帝敞開了聊敘，「胤禔他若是得皇上您萬分之一的修養，妾妃哪兒能不擔心他？」
「你呀，子不教，父之過，你這是把兒子的對錯都算在朕頭上了。」皇帝拉過惠妃的手，把絲帕放回惠妃手中，「好好好，他是朕的皇長子，朕不管教他，誰還能管教他。」
惠妃從坐墩上移到床沿，拉住皇帝的手，柔情綽態，「皇上，他若做錯了，打他罵他，您只管教養，妾妃半點不心疼。有您這般為他著想的汗阿瑪，那是他上輩子修來的福氣。」
皇帝把惠妃摟在懷裡，目色與光線逆向，閉眼避開刺目，皇帝說得輕鬆自然，「這可是你說的，打他罵他都行，朕可就不留情了。」
「瞧您說的，妾妃只要您身體好好的，妾妃就心滿意足了。」靠在皇帝懷裡的惠妃確實也心滿意足了，到如今，能這般與皇帝親昵，也是到頭了。
下晚時分，胤礽過來養心殿給皇帝請安時，正好惠妃要離開。養心門前，彼此見禮問好後，胤礽款步而入。惠妃停在原地，看著胤礽挺直的身影完全消失在自己眼中，方轉身而走，回自己所居的延禧宮。
惠妃人剛到延禧宮門前，宮裡的奴婢就迎了上來，恭恭敬敬道：「主子，大福晉帶著兩位小格格來了。」
胤禔的嫡福晉伊爾根覺羅氏生下第一女時，胤禔十六歲。接著第二年，這位大福晉就生了第二個女兒。才間隔一年，如今又懷上了，來年胤禔就該迎來第三個孩子了。
惠妃沒有立刻進去，只是暗自思量著：「胎像才穩，她怎麼就迫不及待進宮來？該是擔心胤禔，向我這個婆婆打聽消息來了。可我要如何與她說明呢？」
被點名侍疾的最初，惠妃還以為是因為胤禔在前線表現突出，皇帝才會宣召她。畢竟當初大軍出征時，胤禔被賜封副將，惠妃臉上甭提有多光彩了。可御前幾天伺候下來，皇帝絕口不提胤禔，惠妃已預料到胤禔怕是闖禍了。
直到今天，皇帝話裡有話說到胤禔，惠妃只能順勢推脫。
胤禔是她懷胎十月的親骨肉，是她唯一的倚靠，她怎麼可能不擔心。可她後宮歷練多年，她知道怎樣做才是幫兒子。如果她哭哭啼啼求皇上寬恕胤禔，只怕會適得其反。她與胤禔是子以母貴，也是母以子貴，彼此根本就是相依相托的。
故而，惠妃不怕胤禔受皮肉之苦，她就怕皇帝心生涼薄，從此對胤禔不管不顧，放任自流。打從皇太子被冊立以來，獨佔鰲頭，皇帝的心思全在太子身上。好不容易胤禔排上了皇長子，也得到了皇帝的青睞，雖無法與太子的受寵相提並論，可除了太子，諸皇子裡就屬胤禔了，這份榮耀來之不易。
既是出征勝利，驅逐了噶爾丹，為何皇帝卻無精打采，眼中分明不見興高采烈。這只能說明，這場戰贏得粉飾不真。從來戰後都是先嘉獎後清算，平三藩如此，收臺灣如此，這次，就更不會例外。
惠妃心裡有多擔心兒子，面上她就表現得有多不待見兒子。身為母親，不為兒子著想，還說得過去嗎？
當然，打從出生那一刻起就失去母親的胤礽，是永遠體會不到來自母親的這種曲折迂回的保護性的愛，那是最無私的愛。
踏進養心殿陪著父皇一同用膳時，父子倆談古論今，和樂融融。胤礽告退離去後，皇帝沉吟許久，想出了既偏心胤禔又對出征大軍有所交代的法子。
翌日，一道聖旨急速送往裕親王大營，旨意大抵如下：
胤禔聽信小人饞間之言，與撫遠大將軍和碩裕親王福全不相和協，妄生事端，私行陳奏。留駐軍前，必致僨事，著撤回京。
第23章 杖責胤禔
胤禔快馬加鞭奉旨趕回京城，尚不及回府看望妻兒，便直徑入宮。跨進養心殿時，胤禔身上的盔甲還散發著陣前的血腥氣，滿面的風塵僕僕，一身的汗漬斑斑。
從胤禔見上皇帝跪地俯首的那一刻起，皇帝劈頭蓋臉的怒駡就沒停過，裕親王寫來的親筆書信在皇帝手中揮舞，一條條惹是生非從皇帝口中念出，恨鐵不成鋼的怒火燒灼皇帝一雙赤目。
裕親王不到萬不得已是不會如此行事的，皇帝把胤禔交給他帶，他沒帶好，最後還反過來指出胤禔的不是，這對於與皇帝的兄弟關係、與胤禔的伯侄關係都只會產生壞影響。
然而，與噶爾丹的這場戰，其亂象百出已遠遠超出裕親王的預估與掌控。噶爾丹未到預定地點就設伏宣戰，對烏蘭布通地形不熟悉的裕親王倉促應戰，清軍自身對火炮火器的重視與演練遠遠不夠，反而先吃了厄魯特兵火器的虧。有佟國綱這樣勇往直前的都統，就有裝病躲避的副都統，甚至明珠、索額圖擅自選出數百人的精壯勇士守護在自己周圍，而不是派往最前線。
如此手忙腳亂的情形之下，身為副將的胤禔不是配合伯父積極應對，反而是一封封的密信送到皇帝跟前，數落伯父。手裡有戰報，有兒子的密信，不在戰場上親身經歷的皇帝憑藉這些作出判斷，給裕親王一道道命令送過去。裕親王倒是想皇帝的旨意與客觀情況面面兼顧，可實際上，反而錯失時機，得到的反而是最壞的結果。
忍無可忍之下，裕親王親筆私信呈上，以伯父的不盡職向皇帝請罪，也把胤禔在軍中的逾越之處羅列。不求別的，只求皇帝把胤禔調離軍營，不要再在軍中隨意肆為，散漫軍心。
「混帳東西，」皇帝把手中的信砸到胤禔臉上，薄薄的兩頁紙竟像是兩塊板磚，拍得胤禔暈頭轉向。
書信緩緩落下，靜靜躺在地面，皇帝手指胤禔腦門，怒喝過去，「撿起來，給朕恭恭敬敬雙手捧著。你說，你伯父可有冤枉你，這一樁樁一件件可都是你做下的？你還有臉與朕密奏，說你伯父指揮無方、懦弱不前？」
胤禔顫巍巍把書信捧在手心，驚恐不安，「汗，汗阿瑪，事情不是你想的那樣，噶爾丹實在是太狡猾了，伯父不是他的對手，他••••••」
「閉嘴，你還有臉狡辯。」皇帝出腳踹翻胤禔，胤禔不敢遲疑，忍著疼痛迅速爬起，跪回原位，依舊捧好書信。
瞪大怒目，皇帝緊盯胤禔，「你說，噶爾丹在烏蘭布通停駐時，你為何要私自去見赫欽？噶爾丹停戰求和，你為何又要點名要赫欽前來大營談判？你與赫欽是怎麼回事，為何三番兩次要見他？」
皇帝口中的「赫欽」一出，胤禔頭一個反應就是胤礽出賣了他。可當他仔細回味皇父的問題，掐住時間點是烏蘭布通之後，那時胤礽早已離開，胤禔暗下決心把傳國玉璽的事情瞞下。
頭次見面，赫欽拋出的魚餌果真是勾住了胤禔。首次與皇太子、皇長子見面，赫欽就已看出傳國玉璽更能打動誰？對於儲君來說，皇位早晚而已，傳國玉璽是真是假，不至於坐立不安。而對於不屑皇太子的皇長子來說，手裡獲得傳國玉璽，就是其邁向皇位的藉口。「得玉璽者得天下」，這是無數覬覦皇權的野心家爭取世人認可的旗幟。
相較赫欽的老練，頭一次出征的胤禔顯然稚嫩多了。噶爾丹停在烏蘭布通觀望，而赫欽大膽約見胤禔，並且下足血本，讓胤禔見到了他手裡的傳國玉璽。胤禔的驚愕可想而知，說起話來都語無倫次，赫欽正是在這樣的情況下，東拉西扯，套出了康熙皇帝引噶爾丹南下的真正用心。
胤禔回到大營，神思尚在混亂中，噶爾丹宣戰的消息傳來，胤禔幡然醒悟，自己犯下了大錯。而胤禔彌補錯誤的方法不是據實以告，也不是配合伯父擊敗噶爾丹，而是挖空心思把伯父裕親王推到風口浪尖，從而掩蓋自己與赫欽的見面。
胤禔眼中凝結水霧，頃刻淚珠滾落，滴答滴答砸向手中的信紙，「汗阿瑪，兒子錯了，兒子中了赫欽之計，兒子早已悔不當初。」
見胤禔淚如雨下，皇帝爆發的火山猶如遭遇天邊細雨，無法撲滅火勢，但卻是慢慢降溫。皇帝心軟了，回身一步一沉重，走到御座前，握住扶手。
「這麼說，是你洩露了朕的計畫，所以噶爾丹才會在烏蘭布通設防宣戰？」
皇帝問出這番話時，聲音已開始發顫，他害怕胤禔的回答，哪怕他早已算准也就是這麼回事兒，可他仍然害怕，恨不得此刻自己的雙耳失聰。
胤禔依舊恭恭敬敬捧著信紙，但雙膝快速移動，其間狼狽摔倒也還是馬上立身，跪移到皇帝跟前，涕淚不止，「汗阿瑪，赫欽他一會兒說科爾沁的牛羊，一會兒聊盛京的天氣，一會兒扯到恭親王叔的駐軍，一會兒又回到巴林的草場，我漫不經心隨口應付著。事後我才反應過來，我無形中就把幾路兵馬靠攏包圍的點滴洩露了出去，我真是愚蠢至極。」
皇帝返身跌坐龍椅，整個人好似被抽走氣力，竟是連抬起胳膊的力氣都沒有。後腦的疼痛瞬間襲來，皇帝靠向椅背，無奈地閉上雙眼，雙唇抖動許久，才喃喃說出：「逆子，蠢蛋。」
皇帝默默忍受著頭疼，胤禔則趴在皇父腳邊啜泣請罪，父子倆就這樣一動一靜，任時光輕腳輕手滑過，悄然洗刷曾經犯過的錯誤。
疼痛稍緩解，皇帝啟開眼簾，目光凜冽，「起來，立刻把你伯父列出的那些不端行為寫成自己的認罪書，交到議政王大臣會議由他們議罪。」
胤禔抬頭看向皇帝，父子倆的視線交集一處，皇帝眼中的鋒利刺骨戳人，「至於你與赫欽的見面，半個字也不許提，就這樣爛在肚子裡，聽到沒有？」
胤禔腦子裡一片空白，只是忙不迭答應皇帝。此時，只要父皇原諒他，要他怎麼做都行。
很快，胤禔提筆落墨寫就認罪書，當然，皇帝的交代胤禔自是照辦不誤。在皇帝吩咐下，梁九功遣人往毓慶宮請皇太子、皇子書房請三、四、五、七、八、九、十共七位讀書的皇子齊聚養心殿前殿院內，而胤禔已脫去盔甲，著裡衣裡褲臉朝下趴到了庭院中央的刑凳上。
皇帝站到胤禔前方，一名身材壯碩的太監手執竹杖躬立胤禔腳邊，胤礽及弟弟們肅立周圍，俯首聽訓。
「朕今日把你們兄弟幾個召集在此，就是想要警醒各位，身為皇子，一言一行無不流露出你們的教養。尊長護幼，效國為民，這是你們為朕之子、為國之臣要謹記在心的根本。」
皇帝的視線由高到低一路斜線到末尾的胤俄，威嚴懾人，「此次塞外出征，朕親點胤禔為裕親王大軍的副將，只盼胤禔協助裕親王驅逐噶爾丹，保我草原康寧。然，胤禔在營中失德失常，辜負了朕的厚望。身為朕的皇長子，也是你們的大哥，胤禔不表率優良，反而肆意妄為，實在有辱門風，敗壞綱常。」
皇帝從執杖太監手裡拿過竹杖，「從朕開始，依次太子，再至胤祉，逐一到胤俄，每人行杖五下。經此教訓，望胤禔改過自新，拿出皇長子、皇長兄該有的樣子。爾等做弟弟的，也要自省自查，把身上的不德之處剪除修正。」
高高舉起竹杖，皇帝照準胤禔臀部的最高處，狠狠拍了下去。竹杖離去的一刹那，胤禔顫了一下，只覺臀尖被烈火燎著，疼痛疾速穿過背肌，震駭心房，湧上腦門。接著第二杖落下，胤禔咬緊牙關，絲毫不敢從牙縫中擠出丁點兒-呻-吟。
五杖過後，胤礽接過皇帝手中的竹杖，胤禔立刻扭頭警覺地看向胤礽。站到合適的位置，胤礽抬起竹杖，心裡閃過一絲不忍，第一杖落向胤禔的臀腿時，僅用了五分力。
誰知，胤禔竟然發出一大聲慘嚎。
原本不打算在此觀刑欲進殿休息的皇帝轉過身，閃念間，有種胤礽借機收拾胤禔的疑惑，再轉念，胤禔本就欠收拾。頓時，皇帝橫眼斥去，「你鬼哭狼嚎什麼？少在那兒裝腔作勢，太子，給朕狠狠打。」
胤礽再次拍下竹杖，用了八分力，那一絲不忍盡數丟開。既然你胤禔不識好歹，倒打一耙，我這就老老實實聽父皇的命執行到底。
有了太子哥哥的這一茬，弟弟們找到了執行的力度，一個個也揣摩出了父皇的要求，那就是必須嚴肅認真對待。就連同為八歲的胤禟、胤俄雖舉起竹杖都吃力，可也拿出吃奶的力氣，盡力往胤禔的臀腿上拍。到了，兄弟倆一邊觀察著大哥鮮血滲透的裡褲，一邊不避諱地亮開嗓子脆生生交流。
胤禟：「也不知有沒有皮開肉綻？」
胤俄：「扒開褲子才能看出來，咱要扒嗎？」
胤禟：「達不到皮開肉綻，還要再來一遍嗎？」
胤俄扭頭看向哥哥們，尋求答案。原本兄弟幾個遵命下手，心也是不免戚戚焉，可一聽兩位小弟弟的童言無忌，倒是禁不住悶頭暗笑。
八皇子胤禩算是當中真正放水下手輕的，無論如何，胤禩一出生就交給了惠妃養育，胤禔是他的養兄，惠妃待胤禩也不錯。十歲的胤禩拉過兩位弟弟，小聲勸道：「已經打完了，你們倆別再說了。汗阿瑪正在氣頭上，別回頭該你們倆挨打了。」
被打得頭昏眼花的胤禔連頭都抬不動了，眼角朝兩個小弟弟斜過一眼兇惡。可惜，胤禟、胤俄沒瞧見，倒是被八哥的話唬到了，趕緊著躲到哥哥們身後。
自挨過杖責後，胤禔就被勒令留在府中，不得外出。
不久，率軍出征的王爺、大臣們領命回京，接受議政王大臣會議的議罪。輪到裕親王福全時，議政王大臣們拿出胤禔的認罪書，上頭胤禔還補充道，他是裕親王大軍的副將，不論裕親王說什麼，他都沒有異議，與裕親王共進退。
裕親王俯首良久，整個人都傻了。他意識到，皇帝的意思就是哪怕胤禔錯得再多，他身為伯父，身為主將，也要共同擔負，更何況福全自己也確實有指揮失當的地方。
福全抬頭時，已是淚眼模糊。面對議政王大臣們，福全沒有再說胤禔一句不好，把所有罪責獨攬自身，請求責罰。
很快，議政王大臣會議就議定要革去裕親王福全、恭親王常甯、簡親王雅布的王爵，撤去福全手中的三佐領。皇帝自是沒有照搬議定，對幾位王爺從寬免革，不過罷免了福全與常寧的議政資格，三位王爺罰俸三年，而福全手中的三佐領也撤去了。佟國維、明珠、索額圖等人俱罷議政，降四級留任。
於此，本是一場轟轟烈烈的出征卻變得虎頭蛇尾，授命征戰的肱骨王公大臣們全被論罪懲處，無一倖免。
第24章 死而復生（修錯）
陽春三月，草木青翠欲滴，花簇繁盛如錦。
烏蘭布通一戰籠於清廷之上的陰霾經冬雪覆蓋，春暖花開冰雪消融後，那些剪不斷理還亂的不可說、唯意會就此滲入泥土，化為烏有。
武英殿正殿內，康親王傑書正在主持議政王大臣會議，討論的主題就是因被噶爾丹打敗逃入大清境內的喀爾喀土謝圖汗所率的十余萬人該如何整編？曾經喀爾喀各部與大清的九白年貢關係要如何更定？
年後的議政王大臣會議加入了不少新面孔，畢竟年前因為烏蘭布通戰役的失當，裕親王福全、恭親王常甯、佟國維、明珠、索額圖等都被皇帝罷了議政。（「議政」是一種正式的職銜，是權力和地位的代表，由皇帝任命或罷免。）
與皇帝血緣關係最親近的兩位兄弟王爺不在場，就連皇帝的姻親肱骨大臣也無法出席，議政的規格似乎單薄了些。然而，令康親王始料不及的是，大家你一言我一語的氣氛還未熱絡起來，皇帝竟把太子派來了。不止如此，就連純親王富爾祜倫也坐到了太子的下首，不過兩位不發言，只旁聽。
屋外的暖陽照得大地萬物舒坦，折射入屋的光線斜映胤礽後背，好似一隻無形的小手輕一下重一下戳他寶藍色錦緞外袍上的暗花紋路，本該正襟端坐的胤礽渾身不自在。
實則，與光線無關，而是因為胤礽下首的純親王富爾祜倫。
純親王富爾祜倫，康熙皇帝七弟隆禧之子。康熙十三年，隆禧受封和碩純親王。康熙十四年，受命著鑲白旗。兄長裕親王福全于康熙六年先入鑲白旗轄領部分佐領，故隆禧入鑲白旗時，皇帝為照顧幼弟，特地從自己的上三旗中分出十五個佐領添加給隆禧。
先帝順治爺英年早逝，生前育有八子，唯二皇子福全、三皇子康熙帝玄燁、五皇子常甯、七皇子隆禧長大成人。
不曾想，雖得皇帝哥哥的愛護，但隆禧福運不夠，康熙十八年七月，不過十九歲就因病薨逝。隆禧的辭世，真個讓孝莊皇祖母白髮人又送黑髮人，傷痛哀泣不止，甚至還想親臨其喪。
當時，唯恐皇祖母身體發生變故，皇帝一直守在慈甯宮苦苦勸諫，直至皇祖母放下出宮的念想。後皇帝下旨輟朝三日，又敬遵慈諭，御駕王府為隆禧舉哀，並賜諡號「靖」。
隆禧去世後的同年十一月，他的王妃尚氏生下遺腹子富爾祜倫。這位王妃不是別人，正是和碩和順公主的二女兒，也是石文炳繼妻的妹妹。
數月後，富爾祜倫領旨承襲父王的爵位，成為新一代純親王，同時也接著轄領隆禧名下的鑲白旗佐領。
莫說太子旁聽議政王大臣會議，就是他參與發言，在場的王公大臣們也不會持有異議。畢竟，到了五月，太子就已十八。比及當今皇帝十六歲就設計除鼇拜，二十歲就撤三藩點將平亂，太子目前為止主要的時間多為讀書練武，有時則應皇帝指派出席祭祀禮。
然而，未及十三歲的富爾祜倫坐到這種場合，大家心裡就有些不痛快了。仗著從前孝莊太皇太后的寵愛，奶娃娃一個就當起了王爺。此後的一路成長，皇帝也是百般照顧，學問淵博的漢大學士指給富爾祜倫教授漢學，武藝突出、騎□□良的滿漢諳達也親自選定派去王府。逢年過節，必召富爾祜倫進宮赴宴，噓寒問暖表達關切，得了空閒也要考校其學問，督促其勤學向上。這份用心，比太子不及，但比其他皇子有過之而無不及。
得皇帝疼愛，享受榮華富貴也就罷了。可如今，這位鬍鬚沒冒出、喉結無變化的小王爺堂而皇之與太子坐到了旁聽席上，肆無忌憚地依個打量著發言的王公大臣，清秀的面龐上，嘴角、眉梢還懸著漫不經心的壞笑。別人扛刀舔血奮鬥了多少年才掙得這一嚴肅的席位，現下瞧著富爾祜倫這副模樣，不上火才怪。
胤礽幾次余光瞥向富爾祜倫，倒不是與大傢伙兒一個心思，為自己叫屈。會議中，誰發了言，有何提議，對胤礽來說，完全是左耳進右耳出，全然不覺。
整場會議，胤礽腦海裡就只是反復盤旋一問：「富爾祜倫為何還活著？」
胤礽可是清清楚楚記得，前世的康熙朝，這位小堂弟康熙二十年十一月，剛滿兩歲的他就夭折了。當時，皇父輟朝三日，以示哀悼。後宗人府請示，是否需過繼同宗子嗣襲純親王爵，皇帝否了，純親王一爵自此中斷。
會議結束，胤礽的神思還停留在富爾祜倫身上，虧是康親王提醒，胤礽才起身接受大家的恭送，移步出殿。
富爾祜倫跟在胤礽身後，一道回乾清宮向皇帝覆命，但他一言不發，只是步調配合胤礽，不逾越，也不落後。
胤礽忽然停步，轉過身目不轉睛看著富爾祜倫，甚至一度衝動之下伸出了手想要捏捏富爾祜倫的臉，要麼揪揪胳膊也行，反正就是想摸摸，這是否真是個有血有肉熱乎乎的大活人。
當然，胳膊是抬了起來，但胤礽還是硬生生收了回去，心在發顫，手也有些抖動。
富爾祜倫站得筆直，仰著臉回視胤礽，那標誌性的笑容，挑釁又隨意，「太子哥哥是不認得我了？也是，大半年的時間沒打過照面，太子哥哥這樣的大忙人記不住我，也是常理。」
若說胤礽一輩的兄弟裡，也就胤禔會當面沖胤礽冷一句熱一句。腦中過濾一番今世頭十七年的過往，胤礽驚覺，這位活蹦亂跳的堂弟，好像對自己向來就是禮節周全，但嘴上可不太待見。
「方才議政王大臣會議，您時不時就瞥我一眼，害我一會兒以為自個兒臉上有東西，一會兒又琢磨著是不是身上的穿著哪塊兒不對勁兒。正好，您既然索性停下盯著我了，勞您賜教，問題出在哪兒？」
胤礽沒有回答富爾祜倫，沉默中，眉宇間的冷酷欺霜傲雪。富爾祜倫總還是毛頭小子，嘴角的笑在胤礽清冷的注視下漸漸有些掛不住了。胤礽掉轉方向，大步前行，眼中的清冷因為內心的震驚就快要結冰了。
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乾清宮暖閣裡的禦案前，皇帝擱下手中的朱筆，批閱了一段時間的奏摺，著實有些累了。
站起身，伸伸胳膊，抖抖腿，剛柔並濟打了一套操，舒展了身體後，皇帝叫進梁九功，詢問武英殿那邊進行得如何？
胤礽與富爾祜倫過去旁聽議政王大臣會議，梁九功也派了手下的小太監奉命在武英殿外候著。如果會議一結束，小太監就會先行回來稟報，所以胤礽他們還未見上皇帝，皇帝就已經大致瞭解情形了。
皇帝問話一出，正巧小太監氣喘吁吁剛跑回來，聽過小太監的稟報，皇帝轉而問起梁九功，「大阿哥可是還在書房？」
梁九功蝦腰俯首，乘機掩飾眼中轉瞬即逝的笑意，恭順地應道：「回皇上，大阿哥每日的功課不經您過目，大阿哥是不能出宮的。」
皇帝的虎口把住自己的下顎，拇指、食指收攏磨蹭硬實的鬍鬚，略微沉吟。收回手，背負身後，皇帝方步踱出，同時吩咐：「朕要去瞧瞧阿哥們，交代下去，讓太子與純親王直接過去皇子們的書房。」
就快靠近皇子們學習的院落，皇帝打了手勢，御前侍衛們院門前守候，梁九功輕手輕腳前頭開路，皇帝則慢悠悠從一側繞行，站到了書房的窗戶旁。
十一皇子胤禌是宜妃之子，也是五皇子胤祺、九皇子胤禟的胞弟，五月即將虛滿七歲的他開春時也正式入學，與皇兄們一道同進同出書院。
今日值守的漢文師傅是新春後剛擢升為內閣學士的王掞，康熙九年的進士，入選庶起士後，深得翰林院掌院學士熊賜履所器重。成為皇子書房的漢文師傅，也是熊賜履保薦推舉。
其他皇子們按照入學先後順序領了相宜字數的楷字功課，正安安靜靜、認認真真書寫。而胤禌先不習字，王掞帶著他誦讀《三字經》，王掞一句，胤禌跟一句，低沉的嗓音與清脆的童聲此起彼伏，配合融洽。
皇帝稍偏腦袋專注地聽著，眉眼彎出欣慰。聽到胤禌讀錯時，心裡忍不住糾正；聽到胤禌無誤時，心裡又劃出悅浪。
待胤禌讀完，皇帝示意梁九功。梁九功及時現身，亮嗓子宣佈皇帝駕到，王掞及皇子們大吃一驚，忙不迭齊聚過來行禮見駕。
皇帝正位坐下，叫過胤禌到跟前，「朕聽了有一會兒，讀得不錯，往後再接再厲。」
胤禌長得是圓乎乎的白白胖胖，一笑，五官都眯在了一起，「謝汗阿瑪誇獎。」
隨即回頭瞅向身後側的胤禔，小聲問去，「大哥，汗阿瑪都誇我了，今兒不能打我屁股了。」
皇帝訝異，抬頭看向胤禔。胤禔臉色如常，嚴肅認真，「只要我在書房，不守規矩的，就是要挨打。」
胤禌扭向皇帝，可憐巴巴的樣子，「汗阿瑪，我今兒挺乖的，不信，您可以問師傅。」
皇帝拉過胤禌，和藹地拍拍胤禌的小胖手，「聽兄長的，若是沒學好，朕罰得更厲害。不過，今兒你表現好，朕回頭差人給你送獎品，以資鼓勵。」
吩咐王掞繼續考查皇子們的書寫功課，皇帝把胤禔帶到院裡的梧桐樹下。梁九功利索地往石凳上鋪好石青錦緞坐褥，原本乾淨的石桌也重新擦過，這才恭請皇帝坐下。
皇帝接過胤禔呈遞過來的一篇楷字，粗略掃過。比之胤礽，肩背相望，就連胤祉，也尚有差距。不過，原本書房裡一筆一劃準確精到練出來的點畫倒是逐漸拾了回來，長進不少。
胤禔垂首，等著皇父訓示，梁九功卻在這時，小碎步上前。
「啟稟皇上，太子殿下與純親王已至門前候著，等待召見。」
「哦，」皇帝放下手裡的楷字，「讓他們進來。」
原本一直氣定神閑的胤禔，霎時眉尖攢緊，垂於身側的兩手攥緊了拳，又快速地鬆開了。
第25章 鋒芒乍現
話說去年深秋，胤禔自前線回來被皇帝杖責後，就奉命老老實實呆在府中。後佟國綱靈梓即將到京時，皇帝遣胤禔、胤禛一道前去迎回，並送至佟國綱府上，端茶敬酒祭奠于佟國綱靈前。
當時，胤禔身上受杖責的傷尚未恢復，一連串的活動下來傷口早已裂開。不過胤禔卻是咬著牙邁步穩當、舉止端正，絲毫沒有流露出身上有傷的跡象。
鄂倫岱儘管與佟國綱不和，但父子血緣，再者佟國綱也是為國捐軀，鄂倫岱該盡孝的禮節半點沒敢馬虎。見是胤禔代表皇帝過來，鄂倫岱在佟國綱靈前不好說什麼，待送出胤禔時，才低聲說了一句，「大阿哥，你有事瞞我。」
明珠當時就在胤禔身旁，眼見胤禛就快趕上來，明珠趕緊著對鄂倫岱說：「節哀順變，先過了眼前的坎兒再說吧！」
回身看向胤禔時，明珠其實也是一堆疑問想要求證，但也按耐下，輕聲叮囑道：「風雨欲來，忍耐再忍耐，切莫衝動。」
果不其然，很快一干出征的王公大臣們領罪受罰，倒是鄂倫岱因為佟國綱陣亡，他這位長子承襲了父親的一等公爵，並接替父親的鑲黃旗漢軍都統職務。
胤禔禁足府中的日子異常規矩，陪陪懷孕的福晉，埋首書房讀讀寫寫，抑或院子裡練武射箭。夜深人靜的時候，他一遍又一遍想著出征後的點點滴滴，千條萬縷的思緒反復整理，反復剔除，感慨建功立業的機會從手中溜走，但也暗下決心該是自己的，一併都會拿在手中。
桃紅柳綠的三月，胤禔迎來了自己的第三個女兒，也就在這時，皇帝才開口解除胤禔的禁足，並召他進宮見了面。
皇帝打趣著自己這位皇祖父已經有了三位小孫女，胤禔倒也毫不回避，直言不諱，「兒子以為能為您添位小皇孫，起初確實有點失望。不過，只要是福晉給我生的孩子，我都喜歡。」
或許這就是皇帝不自禁喜歡胤禔的地方，有時候話起家常直爽不繞彎子。若是換到胤礽身上，胤礽沒准就會表達得很婉轉，甚至迂回轉移到它處。
身為儲君，胤礽的言談舉止沒什麼可挑剔，畢竟往後坐在皇位上，輕而易舉就被臣子看透，那還談什麼駕馭朝臣。可皇帝如今坐在皇位上，允許自己高深莫測，卻不喜歡別人在自己跟前含含糊糊，兒子就更要對自己明明白白。
胤禔在這一點上得明珠指點，拿捏得愈發熟練。原本性子就是如此，再又屢次實踐屢次迎合父皇的心理，所以很多情況下，雖表達得縱意坦率，效果卻恰好合適。
皇帝一直暗中觀察著胤禔近期的表現，心裡也早就原諒了他。為了多磨練胤禔的耐性，這才要求他每日進宮往書房找師傅領功課練楷字，然後呈送給皇帝閱覽才能出宮。胤禔二話不說，照辦不誤。
自胤禔重新殺回書房，弟弟們可就老實了不少。先前本就杖責過大哥，這下誰要是一個不留神違紀，大哥真是抓到了無可辯駁的理由，一下一下打起來，臀腿疼得火辣辣冒煙。就連剛入書房的胤禌，也挨過大哥的手杖圓臀，眼淚汪汪地哭了好幾回。
眼見父皇對自己的表現日漸滿意，再加上明珠透露，皇帝將要出塞巡察邊外蒙古生計，解決喀爾喀的問題，胤禔暗中期盼著，能帶上自己。自從見過赫欽手裡的傳國玉璽，胤禔對於出塞尋求真相汲汲盼望。
可今早一聽說，太子和純親王被派去旁聽議政王大臣會議，胤禔不想著急都不行。不禁又歎息，若是烏蘭布通一戰打好了，沒准自己都已在議政王大臣會議上議政了。這下可好，不只是被胤礽搶了先，就連純親王那樣不著調的毛小子都能上那兒露臉，真個是怨氣一股腦往上頂啊！
內裡急歸急，氣歸氣，胤礽與富爾祜倫來到皇帝跟前時，胤禔面上毫無表情。用明珠的話說，「臉色要分場合」，談不上收控自如，不過胤禔倒是注意了。
即將出塞參加草原大會的隨行人選，皇帝大致的意思是胤礽與胤祉，這也是因為上次兄弟倆去行宮探病的表現甚得帝心。富爾祜倫旁聽議政王大臣會議，純屬往水裡扔顆耀眼的小石子蕩出水花，好讓一眾本該踏踏實實服從聖命的王公大臣們掂量掂量，長江後浪推前浪，新人隨時能取代他們。
令皇帝頗為意外的是，不過隨意問兩嘴會上的情況，哪知就像是捅了馬蜂窩，富爾祜倫滔滔不絕把每一個發言人的觀點原原本本複述出，就連人家說話時的表情、神態也都描述得活靈活現。不單是皇帝聽愣了眼，就連胤礽、胤禔都驚呆了。
「富爾祜倫，你，」皇帝的指尖一下一下敲擊著石桌，竟不知該如何誇獎，最後，好不容易找到了三個字，「好記性。」
富爾祜倫聽著不痛不癢的讚揚，面上是不淡不鹹的微笑，禮儀上保持恭敬，不驚不乍向皇伯父謝恩。
皇帝轉向胤礽，有了一種需要我最出色的兒子挽回點面子的衝動，「太子，你有什麼補充的？」
實在不湊巧，胤礽整場會議的注意力都在富爾祜倫身上。若不是現下聽富爾祜倫栩栩如生重複了一遍，他竟不知道會上你來我往的發言還挺熱鬧。
議政王大臣會議都會有書吏做現場記錄，然後交由主持會議的康親王過目，最終康親王向皇帝呈遞奏摺，歸納出結論。
既然富爾祜倫的講述完整無缺，且康親王也要呈遞結論，胤礽就不想多說，以免暴露出自己根本就沒聽會的心不在焉。
「回汗阿瑪，純親王所述面面俱到，兒臣沒有補充的。」
皇帝本是挺直身軀，雙手扶於兩邊膝蓋上，擺出洗耳恭聽的姿態。這種時候，就等著胤礽從容自若表述兩句，皇帝就可以總結陳詞，把太子的榜樣形象拔高，囑託諸位兄弟們向太子學習，到此結束。
至於，議政王大臣會議究竟如何情形，皇帝自有定奪，輪不上眼前的小輩們置喙。
孰料，胤礽沒接過皇帝這一茬，反而拱手退讓富爾祜倫使其獨佔鰲頭。偏這時，胤祉及弟弟們的書寫交由師傅通過後，陸續來到院中，聽父皇示下。不消說，胤祉、胤禛幾位先出來的皇子都已把院中的情形聽在了耳裡。到最後，就連胤禌、王掞也都站到了邊上。
甭管眾人前皇帝表現得如何關照富爾祜倫，可學問、處事上，皇帝自然是希望皇子們表現突出，好歹是自己的骨血，代表著自己智慧的傳承，也是皇家的體面。
皇帝的上半身繃得愈發筆直，雙目凝視胤礽，無喜也無憂，只有專注。終究是與皇父相處最多的兒子，胤礽意識到了自己的回答好似並未得到父皇的認可，猶豫著自己是不是應該補充兩句，可從何補充呢？
「純親王一番惟妙惟肖的詳盡描述，倒叫我這個從未去過議政王大臣會議的都有了身臨其境之感。太子弟弟，何不從中選幾條你認為實效有用的，說來聽聽。」
這番話出自胤禔，餘音猶如一陣輕風往皇帝面上刮擦驚喜，皇帝的右手指尖快速敲打過腿面，順應說出：「胤禔說得有理。」
胤礽恍然，兄弟們都看著呢，原來皇父還有這層意思等著自己。因為富爾祜倫，自己一直有些迷糊，沒曾想，胤禔卻是一開口就直衝要點。
「兒臣以為，」胤礽凝神定氣，腦海中快速翻閱過往，再結合富爾祜倫方才的講述，「若能把漠北草原納入我大清版圖，這將是一件可喜可賀之事。漠南一度是我大清北部的綠色屏障，汗阿瑪也曾說過，屢屢修築的長城不如滿蒙情誼來得堅固。如今，喀爾喀成為我大清最北的防線，沙俄對我大清將不敢輕舉妄動。而漠西草原，有了喀爾喀西面的防守，他們的野心終被轄制，甚至內訌後的一盤散沙，收入我大清管轄也是遲早。到時，北至沙俄邊界、西向漠西的整個草原皆為我大清管轄，我大清將會是前所未有的龐大。」
胤礽找到感覺，自信滿滿，侃侃而談，「噶爾丹沒能吞併喀爾喀諸部，未嘗不是人心不足蛇吞象。而喀爾喀之前一再與我大清保持距離，維繫歲貢關係，事到如今，不想依附我們也別無選擇，又可謂世事到頭螳捕蟬。」
向來表述委婉的胤礽此時像換了一個人，沉浸在年輕無畏的豪情萬丈中，院子裡除了他流暢的清朗之聲，大家好似連呼吸都屏住靜悄悄地聽著。就連胤禌聽得囫圇恍惚，也不敢出大氣。
皇帝的雙手已經改為捏住膝頭按壓，深邃的眸心燃著火光，「大家七嘴八舌說了不少解決辦法，依你看，哪一種比較合適？」
皇帝沉穩的聲音不緩不急，胤礽的情緒飛翔在激亢中尚未拉回，「兒臣以為，乾脆與漠南四十九旗一致，徹底收編，不再留下任何轉圜的餘地。將來••••••」
胤礽剛想再接續，皇帝立刻抬手，停住胤礽。
「說的非常好，到此為止。」皇帝站起身，逐一巡視過兒子們，最後來到富爾祜倫身上，面龐掛上微笑，「今兒，太子與純親王這趟旁聽收效顯著，朕深感欣慰。往後大家得了機會，就該這樣認真對待，明辨事理。」
皇帝招手喚過胤禌，也叫來富爾祜倫，兩人一左一右站到皇帝身邊。示意其他皇子們可以退下休息，皇帝拉起胤禌的手，慢慢走起，「朕讓人把獎品送去翊坤宮交給宜妃，你去找你額涅領賞。說說看，你想要什麼？」
胤禌倒沒客氣，馬上就想到了，「汗阿瑪，兒子想要吃上回宮宴上那種帶果木清香的烤鴨。」
仰著腦袋望向皇帝，胤禌發出疑問，「汗阿瑪，既是給我的獎品，直接給我不就得了，為何還要額涅過手呢？」
「就數你好吃，」皇帝握了握手裡的小胖手，「回頭朕要囑咐你額涅，控制你的飲食，身子骨要結實，拉弓騎馬才能學起來。」
至於為何要通過宜妃，皇帝自是不會明說。後宮裡能接二連三為皇帝生兒育女的女人十個手指頭都能數過來，男人和女人之間的打情罵俏，皇帝對宜妃還真就留著這份情趣。
「富爾祜倫，聽說你去年冬月十二歲的平安牌沒掛上，何時過去潭柘寺補上？」皇帝回頭問向富爾祜倫。
富爾祜倫先行謝過皇帝的關心，回稟道：「往年都是與表弟、表妹一起前去，不過，那陣子表妹身子需要調理，暫且耽擱了。現下和風日暖，也就這段時日，姥姥打算親自帶我們同去。」
「那就好，早掛早安心，免得你姥姥心裡不踏實。」皇帝腦中浮過和順公主的身影，忽又想到，「石文炳的那一對雙生兒女是不是就小你一個月，臘月裡的？」
富爾祜倫一臉笑意，不過不敢有半點不恭，「皇伯父好記性，小侄很久以前提過一次，您竟還記得，表弟表妹好福氣。」
皇帝不再多問，歡悅蔓延，石文炳家的兒女他沒印象，倒是富爾祜倫說話的方式，他聽著舒心。
皇帝走後，胤禔再次為自己的多嘴以及胤礽的表現暗自懊惱。大約瞧出胤礽該是不好表述，他才主動開口想讓胤礽張口結舌出糗。誰知，胤礽的每一句擲地有聲，視野寬闊，確實是自己沒有考慮過的宏圖大業。
出宮的路上，座下的馬兒似乎也感受到了胤禔的頹喪，慢慢悠悠顛著馬步，不敢驚擾胤禔。而胤禔心裡也篤定，這次去塞外，皇父肯定不會帶自己去了。
這邊沒有多想的胤礽帶上胤祉說說笑笑往毓慶宮的方向而去，其他皇子們也都各回各所，轉眼書院恢復了寂靜無聲。
王掞站在院中央，耳旁好似還回蕩著太子方才的那席話。一直提攜自己的掌院學士熊賜履數次在自己跟前誇讚太子，今日近距離親眼所見親耳所聞，王掞也持讚賞態度。
只是，太子未免說得太好了，一時沒收住鋒芒，竟還是皇帝出言阻止。王掞轉身往屋裡而去，一邊收拾書卷，一邊輕言嗟歎：「也不知皇上作何感想？只怕皇上還沒想齊全，太子就已說透了。」
悠于 2017-6-28 10:06
第26章 皇帝之囧
梁九功站立乾清宮殿前月臺，眯眼遠眺夕陽在紅雲霞朵中徐徐西沉。
燈燭執事太監輕手輕腳靠近梁九功，小聲請示著。皇上晚膳後也沒歇上片刻，又回到了禦案前閱摺子。現下，雖還不到掌燈時辰，可屋裡的視線比不得外頭尚有餘暉照射，要不要提前給皇上屋裡先上燈。
梁九功頭也沒回，光聽聲就知道是魏珠了。也就二十來歲的魏珠，手底下也有二三十號的太監聽其差遣了，從乾清門到乾清宮裡裡外外的各種照明、典儀、慶賀所用燈燭，就他這位執事掌管。
就這掏心掏肺為皇帝主子著想的情真意切，梁九功知道，魏珠遲早是要爬到自己頭上的。有本事就爬唄，誰還能一輩子在御前伺候，只要老來能往自己在宮外置辦的宅子裡踏踏實實養老，這太監生涯也算是圓滿了。
「不急，既立下規矩，哪兒能隨意打破，萬歲爺也不會允許。天角還暈著霞光，興許萬歲爺要出去走走消消食也不定。」
魏珠聽過梁九功這話，顯是不大認同。可就在這當口，屋裡伺候的太監出來傳話，皇帝要擺駕鐘粹宮，該隨扈的人員趕緊準備。
沒討上機會，魏珠悻悻然，但一想，皇上出行，引路照明的宮燈必須備上，立刻又抖擻精神退下趕緊招呼人去。
梁九功瞥過一眼嘲諷，還掌燈呢，先長長眼吧！
不在御前伺候，魏珠哪裡如梁九功看得仔細。該批閱的奏摺皇帝早已批示，唯獨康親王呈遞上的摺子，皇帝是看了又看，就是沒落朱筆。
乾清宮的步輦往鐘粹宮而去的路上，端坐朱髹戧金雲龍坐椅的皇帝一臉嚴肅。打從昨日在皇子書院聽過胤礽對喀爾喀的表述後，皇帝就覺得心裡沉甸甸的，今日再看過康親王的摺子，那種無形的壓迫感更明顯了。
收攏漠北納入大清，就可名正言順於邊境駐紮清軍鉗制沙俄，從與沙俄幾年前衝突疊起時，皇帝就有了籌謀。如胤礽所說，噶爾丹的入侵為大清管轄漠北創造了機會，皇帝當然要抓住。
然而，人算不如天算，自己籌謀得再好，終是在最後功虧一簣，十萬清軍不僅沒有消滅僅有三萬之眾的噶爾丹，反叫他帶著絕對有生力量逃離，回不得漠西，如今就晃蕩在漠北。
與噶爾丹的這場戰，皇帝內心遭受的打擊不是處罰眾位將領就能平息的。對自己能力的懷疑悄無聲息啃噬著皇帝的自信心，擁有廣袤土地的國君竟然因為一位草原汗王發怵。
然胤礽的侃侃而談中，當真是初生牛犢不怕虎的年輕無畏，不只是漠北，就連噶爾丹的老家漠西全都要併入大清版圖，勾勒出了一副龐大的帝國圖景。
這是皇帝沒有想過的，沒來得及去想，也沒敢去想。經歷了幾番戰事的歷練，行為處事難免瞻前顧後，處處周詳，太多思慮了。
但是他也曾經年輕過，誓要除去三藩時，孝莊皇祖母好言相勸不可操之過急，索額圖也積極上折勸阻不要意氣用事，可他就是執拗地下了撤藩的旨意。當吳三桂的大軍一開始壓倒性的一路北上時，他曾恐懼到無數個噩夢裡都是吳三桂的刀架在他的脖子上。
或許這也就是明知明珠結黨弄權，只要不觸犯他的底線，他也儘量寬待明珠。誰讓那時候，明珠算是與他同一條船上互相鼓勵的戰友呢？
太子有出息，胸懷天下，做父皇的，為之感到自豪，也算沒辜負自己對他的專門教養。轉念後，這大氣磅礴的圖景不是自己創造，有可能在胤礽手中完成，對自己，何嘗不是一種遺憾！
歷朝歷代，帝王何其多，能留名青史的傑出帝王少之又少，像康熙這樣有抱負心的皇帝自是憧憬成為其中的佼佼者。可如今，遭遇了噶爾丹的打擊，又見胤礽後生可畏，皇帝的雄心壯志有些禁不住風吹，左搖右晃的。
若單是胤礽的那一番願景還不足以打擊皇帝，最刺激皇帝的卻是胤礽說出了具體如何處理喀爾喀的辦法。在這之前，皇帝還未完全整理出頭緒，這也正是議政王大臣會議發揮作用的地方。
康親王的奏摺遞上來，提出兩種方法，一是維持喀爾喀原先的部落形式，只不過納貢改為臣屬，此為保守之法。二是直接如漠南規制，改汗王為和碩親王，分旗管理，此為改弦易轍之法，比較徹底，也免除喀爾喀諸部日後變卦生事。
康親王比較傾向于第二種，與胤礽所述如同一轍。議政王大臣會議一結束，胤礽並未與康親王交流過與會內容，私底下也沒有接觸過康親王。所以，胤礽能得出這樣的結論，應該是他自己思考的結果。
這才是令皇帝驚歎又感慨的！胤礽尚未正式領命辦理政務，如此看來，倘使真讓他接觸，他完全可以很快上手。
只是自己為何冒出患得患失的情緒呢？
鐘粹門前步輦停下，皇帝下輦站直，長籲一氣，提步踏入這扇帶斗拱的單簷歇山頂琉璃門。
鐘粹宮的主位是榮妃，早得了傳令的她領著闔宮上下人等按位站立前殿院中，恭候皇帝的駕臨。皇帝原本是想到今日給皇太后請安時，太后絮叨著也該選秀為後宮添些新面孔，子嗣繁茂，大清氣象瑞麗。同時，順帶著給年齡過了十三歲的皇子們提前物色福晉，先定下來，一個接一個也該陸續成婚了。
皇太后也是孝莊太皇太后薨逝後才開始出面提點這些事宜，倒不是需要太后操持什麼，只是上有這麼一位身份尊貴的長輩頤養宮中，下有子孫圍繞四周，真正是體現出皇室的根深蒂固、枝繁葉茂。
每三年戶部都要為選秀上折請示，不過皇帝已連續駁回最近的兩次請示了。康熙二十六年年末，孝莊太皇太后薨逝，康熙二十八年七月，孝懿皇后辭世，接連辦理喪事，選秀自是一再擱置。
若說太后開了這口，一則也是希望新人新氣象，宮裡能煥發新的生機。二則，怕是有人不止一次往太后跟前念叨了。
太后當然不會對皇帝說透是哪位妃嬪，可皇帝還是頭一個想到了榮妃。出自榮妃的二公主今年十九歲，而胤祉十五歲，也該是考慮談婚論嫁了。
由此，皇帝過來與榮妃敘上兩句，也借機轉移心裡的沉悶。
榮妃一眾請安畢，平身旁立，皇帝這時一眼看到迎駕的妃嬪中還站著承嬪。一下子，皇帝好似忘了自己此行的目的，快步去到承嬪跟前，「身子好些了嗎？」
承嬪不是別人，正是仁孝皇后赫舍裡氏的妹妹，太子的姨母。當年姐姐封後，承嬪年紀尚幼，但也入了宮待年宮中。今年年初，因為生下皇子胤禨晉封嬪位。孰料，這位小皇子未足兩月就夭折早逝。承嬪痛失愛子，纏綿病榻已十幾日。
皇帝把承嬪送回房，屋子裡彌漫濃重的藥味。皇帝皺眉，叱責伺候的奴才們不開窗換氣，也不見熏爐燃香。
經不住站立的承嬪已半躺床上，形銷骨瘦的她宛如一朵風中飄飄蕩蕩無所歸依的落花。
「皇上，妾身將養一段時日就好，勞您掛懷，還親自來這一趟。妾身這裡病晦太重，您不要久留，妾身先行無禮冒犯，這就恭送您快些離開吧！」
兩年前懷胎四月的胎兒沒了，如今又失皇子，承嬪何其灰心喪氣，早已無心思顧念儀容、頤養氣度。
康熙皇帝三位皇后的妹妹都在宮中，小鈕祜祿氏封了貴妃，又有十皇子，算是最完滿。與承嬪一樣，小佟佳氏也新封愨嬪，不過目前暫無所出。
三對姐妹都是皇帝的女人，這也算是三大家族在皇帝前朝的體現了。若說對皇后姐姐們皇帝還存有美好追思，但如今的三位妹妹，顯然固權鞏勢的意味更重。
不喜歡屋裡的味道，皇帝也不打算多停留，「承嬪，好好把身子調理好。待朕回宮，你隨朕去暢春園住一段時日？」
皇帝不是肯定的下令，而是探問。承嬪雖面上一派不露齒的溫婉淡笑，但眸心無一絲喜悅，「謝皇上疼惜。」
皇帝的目光何其銳利，早已察覺出承嬪眼中再也燃不起從前對自己仰慕不已的火苗。從懵懂幻想到認清事實，承嬪冷了熱情，皇帝也淡了維護。
轉身欲要離開，皇帝瞥見黃花梨梅花八角香幾上不設熏爐，卻擱了一錦盒。雖皇帝明言不用承嬪相送，但承嬪還是起身披了件單衣，規規矩矩要把皇帝送至門前。
見皇帝視線停頓，承嬪看去，當下一抹暖心在她眼中溢出安慰。吩咐身邊的奴婢給皇帝拿來錦盒，並打開呈現皇帝眼前。
「太子昨兒吩咐人送了過來，妾身如今什麼也吃不下，倒是辜負他一片誠意了。」
盒中放置的是燕窩，盞形大而厚，燕絲細密，一看就是難得的上等佳品。
皇帝一時不好品咂流淌在胤礽與承嬪之間的親情，收回目光的霎那，他想到了富爾祜倫提到的潭柘寺。
「潭柘寺的住持是朕欽點，且寺中的得道高僧名不虛傳，現今寺院在京城周遭的寺廟中享有廣泛聲譽。」皇帝扭頭看向承嬪，不及多想，脫口而出，「朕本想差遣太子去一趟潭柘寺，實地考察。朕欲撥銀擴建寺廟，方便百姓求願祈福。何不先讓太子與潭柘寺住持商議，為早夭的胤禨做一場法事超度他早登極樂，你也不要再牽掛他，打起精神來。」
皇帝的沉悶來源於他想要帶胤礽去參加草原大會，可他又因為胤礽的宏圖與見解懊惱自己的窘促。機緣巧合之下，皇帝找到了不用帶胤礽出塞的好理由，不是我這個父皇多心，實在是承嬪好歹是胤礽的姨母，既然送了燕窩給姨母調養身體，那麼再為出自姨母的小弟弟安排一場法事，合情合理。
承嬪如何瞭解皇帝腹中的九曲十八彎，倒是皇帝的提議深得她心。要知道，後宮裡夭折的小格格、小皇子不少，可誰能有這樣的面子得太子操持。皇帝算是給了她極大的恩典，也算是瞧在皇后姐姐的份上，極為照顧她了。
當下眸光瑩然的承嬪淚中帶笑連連朝皇帝謝恩，這朵尋求著落的花朵因為接住一滴淚，落到了枝杈上，暫時安了身。
皇帝走出承嬪的屋時，聞悉皇帝消息的榮妃帶著其她宮眷再次出現。皇帝此時的心情早已不同于踏進鐘粹宮的糾結，與榮妃等人打過招呼後，輕鬆邁步離去，竟是忘了自己來鐘粹宮的最初目的。
翌日，皇帝下旨，擇日出塞，欲巡視邊外牧民生計，同時正式接受喀爾喀的歸順，對其進行安輯整頓。並，命皇長子胤禔、皇三子胤祉隨駕。
第27章 情竇朦朧
下晚時候，暮色斂去明媚春光，尚氏帶著大丫鬟紅素停在了女兒嫤瑜所居的院落前。
扶柳聞聲，迎進了尚氏。庭院裡，花草樹木錯落有致，清清淡淡的馨香流溢漫繞，正是來自那淡染胭脂的西府海棠。
抬眼見著嫤瑜的房前站立的丫鬟折梅，再一看那緊閉的屋門，尚氏不解地問向扶柳，「怎麼不讓折梅在屋裡伺候？」
扶柳趨步相隨，躬首應答：「回夫人，折梅原是在屋裡伺候的，就方才姑娘說要自個兒待會兒，折梅才退到門前。」
那頭折梅瞧見尚氏，急促聲往屋裡稟告，聽得嫤瑜應了一聲，這才快速移步來到近前的尚氏前，與尚氏見禮。
屋門從裡撥閂開啟，一身水綠色蝶戀花春衫的嫤瑜站出門檻，朝尚氏盈盈施禮。
挽上尚氏的胳膊，母女倆一同進屋。尚氏往紫檀梅花桌旁的梅花繡墩坐下，嫤瑜站于尚氏一旁，巧笑嫣然，「額涅可是改變主意了，明兒與我們同去潭柘寺？」
尚氏默而不答，看向桌面排列整齊的平安牌，拿起寫有石文炳名字的牌子，一雙潤目柔情婉約。
「額涅，孩兒就盼著大嫂趕緊嫁過來，如此您就可以去福建陪著阿瑪了。」
說起來，尚氏有一年多沒見上石文炳了。石文炳剛外任福建時，尚氏也是一同隨去的。去年，因著慶徽的婚事有了眉目，她這個繼母當然要回京操持起來。除了為慶徽單獨修繕出一處嶄新的院落，還要籌備定親、迎親等需要的喜件。有和碩公主那樣八面玲瓏的額涅，尚氏雖呈現秀雅安靜之態，但管起家事來，也是俐落周全。
旁人跟前自是不能多話，但女兒跟前，尚氏偶爾也會表述心裡的秘密。既然石文炳常年外放，剛及三十的尚氏不願經年累月與丈夫異地而居，所以就盼著慶徽的媳婦進門後，把這個家交給大媳婦挑一挑，南下陪在丈夫身邊，過過夫妻相隨的日子。
嫤瑜說出尚氏的心事，尚氏只是抿嘴一笑，雖然屋子裡候著的紅素、扶柳都是懂事的丫頭，可身為偌大伯爵府的當家主母，這種對丈夫的思念默默捱忍才是體面。
正面反面端詳手裡的平安牌，尚氏驚歎道：「慶征的眼光著實不錯，如今弄起這些物件來倒是頗有新意，且寓意更好。」
慶征、嫤瑜兄妹與表兄純親王富爾祜倫自打兩歲起就在潭柘寺掛平安符，一歲一年，轉眼一輪光陰十二個冬雪過去，加上補足兩歲前的牌子，這是他們的第十二塊平安牌了。
尚氏雖是長女，但不止嫁得比妹妹晚，懷胎也比妹妹晚了一月。當年姐妹倆雙雙有孕後，聽說潭柘寺香火旺盛，簽蔔靈驗，便相約一道前往進香禮佛，為腹中孩兒求取平安健康。
到達潭柘寺後，姐妹倆先是虔誠地進香，隨即各自抽取一簽，結果卻是雲泥之別。姐姐抽得上上簽，而妹妹拿了個下下簽。離開潭柘寺時，身為王妃的妹妹十分氣惱，放言從此再不來潭柘寺。
豈料不過三月後，當時的純親王隆禧突發疾病，不治而亡，悲痛欲絕的王妃若不是顧念腹中的孩子，早也望斷紅塵隨隆禧而去。富爾祜倫的降生為年輕寡居的王妃帶來了生的希望，兒子封第二代純親王，她這位額涅也因為隆禧的諡號「靖」改稱純靖王妃。
康熙二十年，就在富爾祜倫將滿兩歲的前一個月，忽變得日夜哭鬧不休，吃口也弱，日漸消瘦。尚氏這時向妹妹提出建議，往清靜的潭柘寺客院住上一段時日，同時也請寺裡的高僧為小王爺念經祈福。
純靖王妃起初因為那支下下簽心裡一直有陰影，並不願意。可太醫都來過王府看過，富爾祜倫的情形還是不見改善。和順公主當機立斷，為小女兒做了決定，前腳派人往潭柘寺安排，公主後腳就親自把富爾祜倫與大夫送到潭柘寺，並與小女兒一道看守富爾祜倫。
世間的事情總存有難以解釋的巧合，富爾祜倫才被送走不久，純親王府那一片地區發生了痘疫，不少家的孩子都染上痘症，敵不過病魔夭折的，就有好些個。就連純親王府上一管事的小外孫女，也因此早夭。
富爾祜倫換了環境後，不僅躲過痘疫，且情形一日日改善，周歲後整個人又恢復成活潑好動的小奶娃。
經歷此劫，和順公主與純靖王妃施善寺院不說，還緊鄰寺院買建了一處樸素大方的別院。每年冬月臨近富爾祜倫的生辰，純靖王妃都會帶上富爾祜倫過來住上一段時日，吃齋、念佛、掛平安牌，總之是誠心誠意，年復一年。
嫤瑜與慶征只比富爾祜倫小一個月，再者若不是尚氏的建議，富爾祜倫也逃不過這一劫，于此，王妃每年都要把尚氏及嫤瑜兄妹倆都邀來。時日一長，冬月、臘月往潭柘寺小住、掛平安牌就成了富爾祜倫、嫤瑜、慶征的老規矩。
往年的平安牌都是出錢交代寺院準備，由表兄妹三人親筆在牌上寫各自的名字，後交由寺中僧人念經開光後，再擇日掛上寺中的長壽古樹。
輪至十二歲的平安牌時，從塞外回京的嫤瑜身體一直不大好，咳嗽時好時壞，大夫一再叮囑在家靜養過冬日，來年春天方能痊癒。
依著老話，孩子過了一輪十二歲，身子骨才算得是穩當。從此新的一輪光景，孩子們可就要長大成人，接著談婚論嫁、立業生子。
所以十二歲的平安牌算是表兄妹三人的最後一次，缺了嫤瑜，大家都覺得不圓滿。於是便約定等到來年春天，嫤瑜康復後，再一起前往潭柘寺。
因著是最後一次，嫤瑜提出想要給家中的每位親人都掛上一塊。而慶征也提出要親自去物色平安牌，以表誠意。
以往寺院提供的平安牌都是金絲楠木所制，這次慶征帶回來的平安牌卻選了菩提木。金絲楠木向來被視作最理想的建築木材，廣泛用於宮廷閣樓的建造以及皇家傢俱的打造。而菩提木是軟木，不適於做大型傢俱，只是小範圍用於小型傢俱及雕刻擺件。
尚氏掂了掂手中的平安牌，比金絲楠木輕很多。紋理不是上等金絲楠木那種大氣磅礴的山水雲朵，而是細密均勻的豎直條紋。湊到鼻尖嗅嗅，沒有金絲楠木的暗香，基本就是純淨無味。
「也不曉得慶征是出於什麼考慮，但我卻覺得選菩提木做平安牌真是很好，精貴珍奇反不如樸實無華更能保康寧、佑平安。」
慶征一歲抓周時，兩手抓滿珠光寶氣，石文炳那時著實感慨了好一陣，小兒子不會是一紈絝敗家子吧？隨著年歲增長，慶征依舊對這些珠飾、擺件興趣濃厚，騎馬射箭對付著學，倒是珠玉的器質、木材的差異，不用鞭策他，自己鑽頭覓縫學得不亦樂乎。
嫤瑜拿起寫著慶征名字的牌子，點點名字，就好像戳了戳慶征額頭一般，「額涅偏心，孩兒每一塊牌子的名字都寫得認認真真，額涅卻半句不提。」
尚氏把嫤瑜拉到一旁的繡墩坐下，「急什麼，這就說慢了一會兒，你就和哥哥較上勁兒了。」
嫤瑜七歲起，尚氏就教授她握筆，並手把手帶著她橫豎撇捺感受一筆一劃，起筆、收筆皆細細講解且嚴格督促，以求嫤瑜的每一個字都要工整規範。
尚氏自己的一手楷字婉雅秀逸，筆劃轉折有外柔內剛之風，整體又流淌沉靜安詳之韻。
嫤瑜的楷字逐年進步，但現今較之尚氏，遠不可及。尚氏妙目明淨，音色溫潤，宛如清風徐來，溫柔拂面。
「嫤兒，目下你的字練得是筆筆分明，乾淨俐落。見字識人，字裡行間透著你的心思純明，心無旁騖。」
嫤瑜快速眨幾下眼，黝密長睫舞動間，是一潭桃花水明豔動人。
「額涅，您這是測字算命呢？我怎麼聽著沒有半分誇獎嘛。」
但凡在家，嫤瑜每日一個時辰的練字從不間斷。女孩家該讀的書籍、該通曉的繪畫、音律、該熟稔的女紅，尚氏都在她的日程中排得井然有序。這也源于和順公主對尚氏姐妹的嚴格教養，再者尚氏的阿瑪尚之隆本就是漢王之子，漢人書香門第教養女兒的方式也多少融合進來。
尚氏吩咐扶柳取來裝平安牌的盒子，一面逐一收拾著一面說道：「額涅自然是誇讚你的，咱們家嫤兒的這手字在一眾滿人貴胄的同齡人中，立身前列不在話下。」
喜色在嫤瑜臉上綻放，開出嬌豔燦爛。
「然而，這沒什麼可驕傲的。」尚氏語氣淡淡，端莊之氣壓制住嫤瑜的滿眼失落。
「嫤兒，過了十二歲，你不再是額涅懷裡撒嬌的小丫頭，你長大了。額涅之所以嚴格督促你練字，無非是希望你能打好基礎，在往後的日子中，宣紙上的寫寫畫畫能陪你一輩子。女人不同于男人，多是忙轉于家宅，明知外頭的天地廣闊無邊，但留給我們的就只是家院圈出來抬頭看得見的這一片天。」
看進嫤瑜漆黑的瞳仁，明知女兒要懂得自己的這些話尚需時日，可她還是忍不住想要耳提面命。
「額涅教你寫字，是助你沉斂性子，幫你消散憤懣，修身養心。你一天天長大，留在額涅身邊的日子就一天天減少，就算慶征娶了位好兒媳，又怎能如自己的女兒是貼身的小襖子。談婚論嫁、生兒育女說來就來，額涅就怕還沒把自己的體悟完全教給你，你就離開了。」
「額涅，誰說我要嫁人了。」嫤瑜站起抱住尚氏的胳膊，嬌羞的臉蛋貼上尚氏的後肩，「額涅十八嫁的阿瑪，我至少也要那時候才出嫁。」
尚氏略微怔愣，一縷憤恨劃過眼眸。轉瞬，雲散月出，皎皎光亮在尚氏臉龐勾勒恬靜。
「額涅本是抱守終身不嫁，可世間凡事無絕對，福禍相依。損了容顏，換來與你阿瑪夫妻一場，還有你與慶征這對兒女，額涅心存感激，沒什麼可求的了。」
嫤瑜探頭看向尚氏的額頭，始于右上方髮際線下延一寸餘的疤痕顯而易見，白淨的肌膚留存這一道猙獰，委實為這張秀麗美好的臉容揮就殘酷的遺憾。
由於長輩們緘口不提，嫤瑜無從知曉尚氏受傷的具體原委。和順公主最愛在外孫女面前強調的是，石文炳救出了遭遇禍事的女兒，英雄救美的紅線就此拴定一段姻緣。
或許從小到大見慣了尚氏的這道傷疤，嫤瑜的眼裡，額涅始終是美麗優雅的女人。尤為知道阿瑪英雄救美的這一段故事後，無形中往她的心裡落入一粒同樣期待的種子。
不知什麼時候，這粒種子掙脫開表皮，從裂縫裡冒出一芽幼黃新綠。嫤瑜乾淨的眼神中朦朧出含情的水霧，羞怯暈染她清甜的笑容。
尚氏見女兒流露這一嬌態，正好自己手裡剛拿起寫了修茂名字的平安牌，再一想到女兒大致說過在草原遭劫掠是被修茂救回，尚氏握緊牌子，愣住了。
「修茂舅舅年後就不在子爵府上，你可知道他又忙什麼去了？」尚氏扭頭看向嫤瑜，都說女兒大了心事就多了，可尚氏很是怕女兒多出不正常的心事。
嫤瑜一聽額涅問起修茂，立直身體，認真想了想，很快笑顏逐開，「瞧我這腦袋，竟然一時忘了。舅舅說他要去福建，估計回京時正好給我帶香甜可口的荔枝。」
修茂不是尚氏的弟弟，尚氏除了保持客氣禮數，別的從不多嘴過問。至於嫤瑜與修茂走得近，她只是一旁看顧著女兒就可，誰讓石文炳明確地告訴過她不要讓兒女們疏遠修茂，修茂是自己人。
尚氏把手中的平安牌收入錦盒，看牌上名字的書寫，顯見都是嫤瑜挨個寫家人的名字一氣呵成。依著自己從前的心態，若是有了情愫，心潮起伏之下，起筆落墨很難乾脆俐落。
「趁著你修茂舅舅還未娶親，你就多得些他的照顧吧！」尚氏故作隨意地感慨出這一句。
嫤瑜方才的嬌羞之態早已消失，一副理所當然地贊同道：「額涅說的是，往後若是有了舅母，我可就不敢纏著舅舅了。」
尚氏長籲一口氣，不免暗下嘲弄自己多想，虧是沒開口瞎問，不然反叫原本單純的舅甥關係落得尷尬，那就出醜了。
原本以為修茂的平安牌是最後一塊，誰知竟是多出一塊空白無字的。尚氏剛想問向嫤瑜，卻見嫤瑜飛快拿起那塊牌子，雙手包住，「這是多餘的，孩兒收著玩玩吧。」
覺得嫤瑜小孩子心性，尚氏倒也不放在心上，就隨了她去。把寫好名字的牌子收好，盒蓋關閉，上鎖，尚氏交給紅素。如是往年冬日過去潭柘寺，尚氏通常都同去，這回因著出發的日子正好是田莊的管事過來報備莊上的事務，她這個當家主母自是要留著。石文炳常年不在家，京裡伯爵府的裡裡外外，尚氏擔在肩上料理得井井有條。既然不能同去，這些平安牌不好讓嫤瑜保管，便是要送去和順公主處，到時一同送到寺裡，念經開光。
送走了尚氏，嫤瑜又把扶柳、折梅拒之門外，自己獨留屋裡。方才尚氏來時，嫤瑜正站在紫檀纏枝蓮紋鏡臺前，欲開鎖取出抽屜裡的物什。這會兒尚氏離開，嫤瑜心裡還惦記著，這又重新開屜，拿出了一方月白絲帕包疊好的小件。
坐到繡墩上，嫤瑜在桌面上緩緩展開絲帕，一對下墜杏黃色絲絛的鏤雕雲龍福壽白玉小葫蘆呈現於眼前。小心翼翼把這對小葫蘆擱於手心，細膩華潤的玉質好似帶著溫度，一點一點升溫，嫤瑜只覺耳根發燙，臉頰發燒。
一手握住玉葫蘆，一手拿起那塊空白的平安牌，嫤瑜眼前不自禁又浮出那清貴俊秀的面容，以及那如月下深潭的幽靜黑眸。
第28章 太子行春
位於京師西郊的潭柘寺，距離皇城六十餘裡，始建於西晉年間，是北京地區傳入佛教後最早修建的寺廟。
康熙二十五年，皇帝命阜成門廣濟寺的住持震寰禪師往潭柘寺任住持。同年秋，康熙皇帝駕臨潭柘寺進香禮佛，賞賜潭柘寺金剛經、壽山石羅漢等物，並留住寺院數日。
胤礽奉命前往潭柘寺時，皇帝已攜胤禔、胤祉出塞赴草原大會。沒帶胤礽出塞，胤礽沒覺得有何不妥，因為沒有察覺出自己對喀爾喀問題的觀點觸及了父皇的敏感忌諱，所以胤礽自然就不會想到父皇派自己來潭柘寺也是經歷一番糾結。
至於為夭折的小弟弟胤禨做場法事，胤礽知道，只是此行的一小部分。
無論從前今後，父皇后宮夭折的小弟弟小妹妹們不是一兩個，胤礽聽聞，早已是波瀾不驚。至於承嬪，雖是赫舍裡皇后的親妹，可胤礽連自己的母親都未曾謀面，又怎能與久居後宮的承嬪培養出感情。聽聞承嬪失子病倒，胤礽送去補品表達關懷，禮節上的致意點到為止，再往深裡談，可就牽強附會了。
胤礽清楚，震寰禪師之所以被欽點潭柘寺的住持，一則他是著名的律宗大師之一；二則，他早就與父皇相交多年。此番胤礽前來潭柘寺的主要目的，實則是與震寰禪師商議如何擴建寺院，以便朝廷到時撥出相應款項。寺院得了皇家資助，無論是規模和地位都會大大提高，香火繁盛之際，安撫百姓求福的心願，也宣揚朝廷為民謀福的名聲。
皇太子出行，相應規格的隨扈、儀仗、車馬迤邐一路。胤礽的車輦後頭空行，自己騎著馬走在前端，身側依舊是耀格相陪。
萬紫千紅總是春，春風得意馬蹄疾。胤礽馬上觀景，郊外一路的青山綠水、花團錦簇，心情也是一陣亂花迷眼，一陣春風駘蕩。
「殿下出了京城，臉色鬆弛了許多。」難怪耀格有此感慨，清晨從毓慶宮出發直至出了阜成門，胤礽都是一臉肅然。
胤礽一時也說不出所以然，出了皇城，就好像後背插上一雙羽翼，輕飄飄，飛翔雲端，無拘無束。
到達潭柘寺時，住持帶著寺中眾僧早已站列寺門前恭候相迎。就連純親王富爾祜倫也是一身石青色蟒袍直立前沿，見胤礽下馬，幾步跨行上前請安。
和順公主與純靖王妃早帶著富爾祜倫、慶征、嫤瑜早兩天就到達潭柘寺，住進了寺旁的自家別院。胤礽到達的這一天，潭柘寺也宣佈將靜院三日，專門接待皇太子一行。
身著杏黃色雲龍紋暗花錦緞行服袍的胤礽，腰系同色行服帶，紅香牛皮制左右佩系，高麗布佩帉，左右各兩個繡工精美的荷包，右側還多出一火鐮袋及鞘刀一把。昂首闊步入院，胤礽腰上的配件隨其身形移動優雅款擺。
過天王殿，行至大殿前院中的一棵銀杏樹前，胤礽停下腳步。仰頭看去，銀杏樹直幹探天，枝葉繁茂，整個樹身粗壯雄偉。
住持見胤礽好奇，一旁解釋道：「殿下，此樹已有千年樹齡，六七個人方可合抱，是敝寺的佛門聖樹。」
「難怪，實屬罕見。」胤礽不由感歎：「站在這千年古樹之下，終覺自己渺小如塵。且瞧這古樹，經歷千年風霜雪雨，看盡世態炎涼，依舊傲然巋立於此。相較之下，人事滄桑，也不過如此。」
住持雙掌合十，神色風輕雲淡，「殿下尚且年輕，大有可為還在後頭。人的性命雖不及千年古樹，但若看得透，處處有生機；拿得起，處處是擔當；放得下，處處通大道；想得開，處處春暖花開。」
胤礽展眉，從容一笑，「大師的話句句透著禪機，短短數言，卻足夠我參悟終身。」
住持輕搖頭，直言不足道也。身後側的富爾祜倫自打隨胤礽進寺院後，一向掛在臉上的壞笑消失無蹤，尤其在住持跟前，始終真誠備至。
此番富爾祜倫聽過住持與胤礽的對話，極為有禮貌地補充了幾句，「太子哥哥有所不知，住持不愧是得道高僧，智慧如明鏡，洞悉萬象。」
富爾祜倫已是潭柘寺的老熟人了，住持與他相視一笑，口氣隨和：「王爺，殿下面前，莫教老衲羞慚。」
話完，住持便請胤礽往大雄寶殿而去。胤礽自是也注意到富爾祜倫的變化，來之前，胤礽打聽到富爾祜倫在潭柘寺掛平安牌的事，能感覺出這裡于富爾祜倫的意義非比尋常。
大雄寶殿面闊五間，重簷廡殿頂，黃琉璃瓦綠剪邊，殿內佛像上方的井口天花繪金龍和璽。胤礽巡視一周，隱約有種熟悉之感，面露疑惑。
富爾祜倫見狀，上前靠近胤礽，小聲問道：「太子哥哥，大雄寶殿像不像太和殿？」
胤礽腦海中把大雄寶殿與太和殿一重合，果真*不離十。住持述出前明明成祖朱棣下令修建紫禁城時，奉旨規劃皇城建造的姚廣孝就是參考了潭柘寺的建築與佈局，而太和殿就是仿照大雄寶殿而建，只不過太和殿的等級與規模更大而已。而姚廣孝也曾辭官隱修潭柘寺，後因修撰《永樂大典》才離去。
胤礽恍然大悟，難怪京城周圍寺院不少，但父皇卻選中潭柘寺，有意出資擴建，使之成為皇家寺院。
拈香拜佛後，胤礽命隨行的內務府官員向住持交接皇帝御賜的經書二十卷、沉香山一座、壽山石觀音一尊。住持帶領眾僧謝過皇帝恩賜後，超度胤禨的法事也將進行，胤礽退出大殿，去往位於寺院東路的行宮院，在此暫住休憩。
富爾祜倫隨行到行宮院，總算是松了一口氣。耐下性子陪著胤礽走了一圈場面，也是受不住了。可也沒轍，誰讓他是王爺呢？誰讓他正好這幾日就住在毗鄰寺廟的別院呢？
胤礽剛一落座，富爾祜倫立馬就行禮告退，不過，胤礽卻不想就這麼放走他。
「平安牌掛了嗎？可是往那棵千年古樹上掛？方才我怎麼一塊牌子也沒見上。」
富爾祜倫那典型的輕狂調笑又掛回了臉上，征得胤礽允許後，往下首的座位一坐，隨心隨意，「都說太子哥哥博學多才，今兒往這潭柘寺走了一遭，倒有些有名無實了。您說，那樣的佛門聖樹，我區區一王爺，能往上頭掛平安牌？您太抬舉我了。」
耀格一側站著，臉色倏地沉下。這位小王爺，怎麼就那麼讓人想一把拎起扔出去呢？
胤礽一怔，看來富爾祜倫的老樣子又回來了。抬起寺僧剛上的茶水，胤礽揭開碗蓋，茶香四溢，掩上蓋斜出一縫，品咂茶湯，滋味甘醇。
清茶入口，也適應了富爾祜倫的常態，胤礽悠然而語：「活到老學到老，學無止境嘛。三人行，必有我師焉，方才住持的智慧令人驚歎，以純親王與潭柘寺的交情，必定也是修為有加，不知可否賜教，也讓我不虛此行。」
富爾祜倫自小聰明過人，學什麼都快，領悟力也很強，在同輩的宗室子弟中向來是高出一截。富爾祜倫這樣奶娃娃就封王的宗室，他是頭一個，打小榮華富貴裡泡著，再加上純靖王妃的嬌養，所以富爾祜倫雖然聰明，卻行事浮誇，任性隨意。
從小被各種誇讚甜言養大的富爾祜倫，聽不得別人比過自己，這其中，太子就是首當其衝。在他看來，太子只是整天被逼著從早到晚學個沒完，不過是填塞知識，算不得聰慧有才。有了這一層認識，再加上沒人糾正他的偏激，富爾祜倫每見太子，面上端的是禮節，內裡堅持的卻是傲慢。
胤礽的不恥下問沒能讓富爾祜倫收斂，反倒讓他更得意了。桀驁無畏的少年郎挑眉飛眼，滔滔不絕給胤礽普及知識。
「太子哥哥可知，寺院為何得名潭柘寺？原先此處有上下兩處泉潭，人稱上下龍潭。下處因修建寺廟大殿被覆蓋，而上處就在後山，至今依舊清泉汩汩冒出。再者此處山上多種柘樹，潭柘寺之名由此得來。」
後山的龍潭建有一座院落守護，且院中立有一株兩百多歲的銀杏樹，富爾祜倫每年的平安牌就是步行爬山去往龍潭院掛上。九九八十一天后，寺中僧人會取下收入錦盒，放于院中公主與王妃出資請供的觀世音菩薩像下方。
正好，胤礽到寺的第二天就是富爾祜倫掛牌的吉日。胤礽聽過，沉吟片刻，語氣極為和善，「我後日才離寺返城，明日我與你們同去，我想看看。」
「不行。」富爾祜倫想都不想斷然拒絕。
耀格實在忍無可忍，粗聲應道：「王爺請注意自個兒的言談舉止，殿下跟前，您不要一再目無尊長。」
富爾祜倫站起，瞪向耀格，聲音揚起，「太子哥哥自己想什麼時候去都隨意，唯獨明日上午不行。這是我們表兄妹最後一次掛平安牌，表妹是一定要去的，太子哥哥在場，表妹該如何自處？」
富爾祜倫說得理直氣壯，耀格啞然，胤礽抬手示意耀格不要出聲。胤礽垂眸，指尖沿著茶碗蓋繞圈，淡淡說道：「既如此，我自是不會為難你們，我另擇別的時間再去也無妨。」
胤礽答應得爽快，富爾祜倫也不再多說，向胤礽道謝後，便請辭離去。臨走時，回頭狠狠瞪了一眼耀格，耀格扭頭一旁，裝作沒瞧見。
富爾祜倫走後不過一盞茶的功夫，和順公主就派人過來向胤礽致歉，直言純親王不懂事，也沒邀請胤礽過院一坐。來人請胤礽抽出時間，和順公主備下一桌素齋招待，希望胤礽能賞臉姑母登門赴宴。
原本不消和順公主來人，胤礽作為晚輩也是要知會一聲的。現公主主動，胤礽當即約定明日晚上，來人領命而去。
耀格對和順公主倒沒什麼，就是不想見富爾祜倫。胤礽隨意在院中走著，忽地竹林前停下，喚過耀格，「我猜富爾祜倫他們明日去後山，應是從外道而去。你去向寺中僧人問問，寺中可有路直通龍潭？」
「殿下，您還真想去？」耀格圓睜雙目，他可真沒覺得有什麼看頭。
胤礽點點頭，眉眼拈著狡黠，笑道：「不止想去，還就是明日上午。」
第29章 一窗之隔
和煦的晨風吹動林間密密匝匝的樹葉，沙沙作響。晶瑩的晨露清洗過的翠葉，煥發清新，閃動光彩。
山間的小路上，暖陽透過林葉稀稀落落灑向地面，行進在其中的人群沾染金光，熠熠生輝。
一身寶藍色錦緞行服的富爾祜倫與一襲天青色緞地單袍的慶征，你一言我一語，說說笑笑。嫤瑜帶著扶柳跟在身後，為了方便行事，主僕倆也是換裝少年郎，嫤瑜便是一身月白暗花緞地春袍，上罩一竹青緞地琵琶襟坎肩。
從別院出發上山大概需繞行十裡路方能到達龍潭，山路曲折，土石硌腳，不緊不慢行進，花費半個多時辰也是要的。
富爾祜倫等人尚穿行林間山道時，胤礽卻已帶著耀格及幾名侍衛先行到達龍潭院。晨曦破曉，頭晚聽說胤礽要去龍潭的震寰禪師就派來僧人領路，開寺院後門直通龍潭。因是直上，道路比起富爾祜倫他們行走的路徑陡峭許多，只要胤礽願意攀行，對耀格與侍衛們來說，不過小菜一碟。
用不上半個時辰，胤礽就已踏進龍潭院，四處觀覽起來。龍潭院統共就五位僧人，院主是一位六十多歲的老禪師，法號空穀。
龍潭院有前殿后舍，殿中主位供奉婆竭龍王尊天，專門掌管水界的天神，東西站立四大護法，威風凜凜。
前殿院落中的右側便是龍潭所在，石欄圍起的水潭中泉眼處，一條漢白玉石雕琢的石龍三爪踩踏祥雲底座，右爪揮起，仰首張開大口，泉水從口中湧出，嘩嘩聲落入潭中，水花飛濺。
相對龍潭的左側是一八角花台，內佇立一株挺拔秀頎的銀杏樹。陽光下的銀杏葉，片片閃著金光，枝枝翠綠欲滴。
緊鄰前殿的東西側各有配殿，為和順公主與純靖王妃出資後建。在空谷禪師的陪伴下，胤礽步入東配殿，盤坐蓮花寶座的觀音菩薩像奉立中央，前方的供桌下層不多不少放置十一個黃緞錦盒。
聞知空谷禪師在此居住已達二十年，胤礽忍不住問去：「大師修行深遠，可否為我解一疑惑？」
老禪師一身樸素灰色僧衣，長須白眉，厚實的嗓音應道：「老衲不才，解答不出之處，還請殿下海涵。」
胤礽不能冒昧開啟錦盒查看，逐一掃過盒面，大膽發問：「也不知會不會褻瀆菩薩，我只是疑惑，這些平安牌是否真能讓人起死回生？」
空谷禪師愣住，本是一直撥弄佛珠的手指也停下，確實被胤礽問住了。片刻後，禪師合掌，方幽幽應道：「殿下，起死回生實在是匪夷所思。生死有命，富貴在天，活一生，種下什麼因，收穫什麼果。轉一世，新的輪回，新的開始，不會再是從前模樣。過去身份的貪戀，過去榮寵的追逐，早已隨著消亡的軀體煙消雲散。既得新生，站離紛爭修得慧眼，秉持慧心，念念為眾生，最終修得圓滿。」
空谷禪師的話沒有解答胤礽有關富爾祜倫存在的疑惑，倒是撥雲散霧讓胤礽重新審視自己重生的意義。
富爾祜倫等人進院時，胤礽與耀格避入西配殿，其隨行侍衛退到後院僧人們居住的禪房。西配殿通常閉門不用，所以富爾祜倫一行人並未過多留意西配殿，即便其窗戶微啟，裡頭的人站立窗側能斜視院中情形。
富爾祜倫一旁招呼家奴把和順公主、純靖王妃及尚氏贈與的銀兩、油糧等物交接空谷禪師，慶征則親自抱出錦盒，有一僧人扛來扶梯架在樹幹上。實在是，這百年老樹的下部分皆光滑無枝椏，需借助扶梯方能夠上枝葉。
嫤瑜背對西配殿窗戶站立，廊簷正好擋住陽光，抬頭仰望挺拔的大樹，也不覺刺眼。山中的氣息新鮮純淨，嫤瑜深吸一口氣，清甜的嗓音輕聲說與扶柳：「老禪師常年久居山中，終日除了念經打坐就是沉默寡言，如此氣定神閑一年又一年，真是了不得。我若是一朝被勒令久居一處屋宅，獨守長年累月，我只怕自己會瘋了。」
扶柳生怕老禪師聽到一般，壓住聲音回道：「姑娘想什麼呢？老禪師習慣了，不以為然。再說，誰能把您關起來，您不會是做什麼惹夫人生氣了吧？」
「我就感慨一句，瞧你說的。」嫤瑜扭頭，晶亮的雙眸可愛地瞪向扶柳，「我是冒冒失失胡來的人嗎？」
胤礽就站在窗側，嫤瑜與扶柳的對話聽得一清二楚。靠向牆，胤礽閉上雙眼，心頭劃過輕語：「傻丫頭，我們被囚咸安宮時，我是發瘋癲狂的那一位，而你則是淡漠傲立的那一株臘梅。」
耀格探過身子偷覷一眼，正好看到竹青坎肩與月白下擺包裹的嬌小身形，回向胤礽，上下掃過胤礽的衣著。原來胤礽今日換了一身尋常貴胄公子的打扮，恰是月白色竹枝暗紋錦緞單袍。
胤礽見耀格神色怪異，歪過頭斜看出去，卻見得頭戴竹青帽檐月白色圓頂緞地涼帽的嫤瑜左右看了看，莫名冒出一句：「我怎麼聞到一股陌生人的氣息？」
胤礽與耀格對視一眼，當即飛速旋身蹲下身子，屏聲靜氣。而扶柳也扭頭回身看向配殿窗戶，踮起腳跟掃過一眼，嘴裡喃喃著什麼也沒有。
那頭富爾祜倫掛完自家的平安牌，下了扶梯。慶征來到嫤瑜跟前，把錦盒交給嫤瑜，向來是他們兄妹倆，哥哥掛牌，妹妹抱著錦盒在梯子旁候著。
慶征也聽到了嫤瑜那句莫名其妙的話，眉目與嫤瑜頗為相似的他眼梢挑起諧趣，逗弄道：「下回我與小王爺去狩獵決定不帶獵犬前去，帶你去就可。」
嫤瑜跟到扶梯下方，仰頭傻乎乎問去：「我倒是想去，可這跟獵犬有什麼關係？」
慶征掛上一塊牌子，下來取上另一塊，還未來得及回答，一旁早已把兄妹倆的對話聽了去的富爾祜倫直截了當調侃與嫤瑜：「狗鼻子不如你的靈敏，有你就行，保准嗅出烏泱泱一群獵物。」
「你們，」嫤瑜氣得本想抓一把慶征，可抱著錦盒不能撒手，再者慶征已麻溜爬上扶梯，而富爾祜倫退出幾步外，哈哈大笑。
不得已，嫤瑜沉下氣，清脆地應道：「我不和你們一般見識。」
而屋裡蹲下的胤礽也把外頭的逗趣話聽在了耳裡，嫤瑜的話音方落，他也不自禁點點頭，眼神不屑，低語附和：「兩個臭小子，不值得計較。」
與胤礽並排靠在一起的耀格清楚地聽著胤礽的低語，又一次不可思議地瞅向胤礽，內心擂鼓轟鳴。我的太子殿下呀，合著一大早爬到龍潭來，您就為了蹲在這兒聽壁腳？
堂堂太子殿下帶著毓慶宮的侍衛長縮在窗下的牆根一動不動，且一蹲就是大半個時辰。院裡的富爾祜倫等人又是掛平安牌，又是上香禮佛，又是命下人裝上一大桶泉水，這也是公主與王妃的老規矩了，清冽的山泉泡出的茶水，甜和醇厚。
富爾祜倫一行人拜別空谷禪師離去，胤礽終於挪動著身子站起來，扶著牆支撐半天，這才邁開步子活動腿腳。空谷禪師來到配殿門前，開鎖推門，欲請出被憋了半天的貴客。
不料，嫤瑜帶著扶柳去而複返，空谷禪師趕緊拉上配殿門，來不及上鎖便回身迎了過去。富爾祜倫及慶征等人就停在院外不遠處，嫤瑜推說自己掉了荷包，回來取走就馬上趕回。
扶柳在銀杏樹下的花臺上拾到一梅蘭紋荷包，正是自家姑娘佩戴腰帶左側的物什。抬頭正想告知嫤瑜，卻見嫤瑜已經爬上還未收走的扶梯，站到了扶梯頂頭下數第三階。頓時，扶柳嚇得捂住胸口，想大聲叫喚，又怕驚了姑娘，生出意外。
嫤瑜身子傾斜，重心貼向扶梯，低頭解開右側垂懸的竹菊紋荷包，取出一平安牌。瞧了瞧牌上自己描繪的圖樣，嫤瑜嬌俏動人的雙唇劃出羞媚的笑容。
舅舅修茂只是告知嫤瑜青山峽谷救她的都是宮裡的侍衛，不過順道舉手之勞，她不必介懷。話雖如此，可嫤瑜就是牢牢記住了那名發墜纏住她發飾的侍衛。其實，嫤瑜心裡也懷疑對方侍衛的身份。那時的嫤瑜，一身蒙古姑娘的裝扮且也說著蒙古語，但對方被一名少年侍衛喊作「二哥」，她是聽得明明白白的。還有那杏黃色絲絛裝飾的發墜，真不像是一般的侍衛。
到如今，嫤瑜接觸的年輕男子也就家裡的哥哥們、舅舅們，還有年長一個月的王爺表哥，一個個儀錶堂堂，也都是引人注目的兒郎。因為都是自家人，長得再好也是見慣了的，說說笑笑也都是自然的親情流露。
唯獨青山峽谷那一夜，顫抖的雙手怎麼解也解不開那糾纏在一起的發墜，心房裡的跳動慌亂得失去了節奏，快得讓她恨不得找條縫鑽進去躲起來方可平復。
左手握住梯子邊上的木杆，右手食指勾住掛牌子的紅色絛帶，嫤瑜抬頭左尋右找一較為隱蔽的枝杈。
扶柳明白了自家姑娘返回的真正目的，想著自家姑娘向來是個有主意的，一般不會貿然行事。於是，扶柳輕手輕腳挪步過去，伸手扶住梯子的下方，沒有出聲驚擾嫤瑜。空谷禪師同樣也看出了嫤瑜的舉動，手裡撥動著佛珠，雙唇默念經文，視線轉向遠空。
不消說，胤礽已經透過窗戶看明瞭嫤瑜的行為。當下，心卻是提到了嗓子眼兒，納悶不已。倒是個什麼了不起的平安牌，非值得她親自冒險往上爬。倘若不小心摔下來，斷骨折腿都算是輕的。
嫤瑜瞄到好位置，不由地又上了一級階梯。左手伸出拽住理想的枝杈，右手晃晃悠悠夠過去，試了好幾次，終於掛上，平安牌穩妥地隱匿于茂密的銀杏葉中。
一級一級階梯回到平地，嫤瑜沿著花台周圍轉起圈來，搜尋不到將將掛上的平安牌，嫤瑜清澈的雙眸靈氣傳神。去到空谷禪師跟前，嫤瑜解下裝牌子的荷包，遞給空谷禪師，沒有拘泥，落落大方施禮後，說道：
「老禪師，這是我為恩人掛上的平安牌。雖不知其姓甚名誰，或許他也沒把救過我的事兒放在心上，但於我終究是一份恩情，我唯此回報我的感謝。到時您收下我家人的平安牌時，請把恩人的平安牌收入荷包，一併供于觀世音菩薩前，也保佑他一生平安健康。」
空谷禪師接過荷包，慈眉善目，雙掌合十，「阿彌陀佛，小施主是個重情義的人，無論那位施恩的好心人是否記得，但有小施主如此感念在心，佛祖會護佑他的。小施主請放心，老衲照辦。」
胤礽聽過，百般不是滋味。給恩人掛平安牌？也不知是個什麼人，居然能跳出來救她？到目前為止，想想自己見過的她的家人，不是修茂那樣武藝高強的舅舅，就是熟悉鳥槍、火炮的大哥，還有那怪腔怪調的小王爺表哥，一大撥的王府護衛跟著，誰還能有本事橫插一杠子救她？真是奇了怪了。
上了氣，亂了心神，也就忘了自己本是躲在暗處的人。抬起手，想都沒想，胤礽就把留出一條縫的窗戶拉回。「啪」的一聲，井字格紋的窗戶忽地併攏。
嫤瑜正好是面對西配殿，連聲音帶窗戶的關閉，她不僅聽見也看到，聲音揚起，驚問道：「配殿裡有人？」
第30章 親上加親
像是回應嫤瑜的疑問，一陣春風追逐而來，拂動片片銀杏樹葉，彈奏沙沙樂曲，此起彼伏。
空谷禪師鎮定自如步去推開配殿的門，淡然語道：「有些日子沒打掃西配殿了，老衲方才進去正欲開窗透氣，小施主就去而複返。」
聆聽風聲頭頂上搖晃樹葉，嫤瑜有些不好意思，「想是風吹的，瞧我，今兒也不知是怎麼了，總是疑神疑鬼的。」
久等不見嫤瑜返回，慶征跑回龍潭院。與空谷禪師打過招呼後，慶征催促嫤瑜，兄妹倆帶著扶柳就此離去。
耀格重見天日，深吸一口氣，張開雙臂舒展身體，暗裡嘀咕著。倒是位心思細膩、感覺敏銳的姑娘，若是小姑娘踏進西配殿，他都不知道該如何面對？
打暈她？好像只能打暈她，總不能讓她見著太子殿下這種躲在暗處聽壁腳的怪行為。
回頭尋視太子，不看還好，一看又是嚇一跳。胤礽已經爬上扶梯不說，整個人都站到了銀杏樹的主幹上，一手拽住分叉，一手夠過一塊又一塊平安牌，一一過目。
何為老僧入定，現下空谷禪師就是這個樣子。銀杏樹下的花臺上盤腿坐定，一隻手裡還拿著嫤瑜的荷包，一手撥弄著手裡的佛珠，合閉雙目，靜默不語。
嫤瑜口中的恩人如同魚鉤上掛著的魚餌，招惹得胤礽非要咬上一口弄個明白不可。石文炳一家的平安牌，包括現在手中拿起的這塊寫有修茂名字的牌子，筆墨皆出自同一人。看這筆法，談風骨氣象為時尚早，但書法底子很扎實，日後慧性養成，字中融情，倒是能寫就一手圓潤秀雅、大方持頤的書法。
得出這番結論時，胤礽幡然想到，這就是嫤瑜的手筆。原來這時的她，都已能寫出如此工整卻又不拘謹的字體。
看了一圈，好似都已看完，卻尋不獲一塊貌似「恩人」的牌子。耀格站在扶梯一旁，正是方才扶柳所站的位置，只不過耀格的心態不同于扶柳，滿腦子都是，「殿下這是中了什麼邪？」
就在胤礽幾乎要放棄，準備下來時，一處枝葉茂密的樹杈因為風動搖晃，隱隱約約露出紅絲絛。恰巧，空谷禪師就坐在這處枝杈的正下方。
胤礽大喜，夠過樹杈，抓過平安牌。只見牌上無任何文字，只是描繪了一對精巧細緻、栩栩如生的小葫蘆。反復仔細查看，除了這一對葫蘆再無其它，胤礽摸不透寓意，不由懊惱失望。
雖不情願，但也無可奈何，只得放開平安牌，讓其複歸原位。下了梯子，站回地面，胤礽仰頭看向那塊平安牌，枝葉晃動，偶見一角。蹙緊雙眉，胤礽右手撫向頭頂，向後滑向髮辮，無意識抓住拿到胸前，停在辮梢。
忽地，胤礽張開手掌，看向辮梢系著的一對雕琢精美的鏤空瑪瑙錦鯉。頓時，胤礽恍然大悟，那是一對辮梢發墜，而自己在青山峽谷遇見嫤瑜時，就是系著一對玉葫蘆發墜。當時兩人的發飾纏在一起，解而不得，只好抹下一併給了她。
胤礽鬆開眉尖，喜不自禁。
「不會吧，她口裡的恩人莫非就是我？尋了藉口跑回，不顧危險爬上扶梯，就是為了給我掛平安牌，保我一世平安健康？」
越是這番想著，胤礽臉上的神情越是激動難耐。反倒是耀格一旁看著，腦子裡佈滿，「邪了門了。」
就在胤礽向空谷禪師詢問，可否拿走那塊平安牌時，耀格終於忍不住，認為很有必要提醒一下。
「殿下，那是人家的物件，且是許了心願的。您若是喜歡，回去後讓內務府給您製備百八十塊，您愛怎麼掛就怎麼掛。」
空谷禪師已站起身，和氣而語：「請恕老衲不能答應。相信殿下方才也聽過那位小施主的話，她既把這份心意交付老衲守護，老衲不能辜負她的信任。還望殿下莫要為難老衲。」
「她的心意，對，沒錯。」胤礽笑得略顯尷尬，話也有些語無倫次，「不能辜負，對，不能辜負。」
躲避後院的侍衛們來到前院，也該是回去的時候了。耀格靈機一動，勸解道：「殿下，午後震寰大師要與您商議寺院擴建的具體事宜，下晚還要過去和順公主的別院，您早些回寺裡休整才是。」
走出龍潭院，胤礽好似還有些恍惚。一想到那塊平安牌上的那對小葫蘆，胤礽只覺得那份關懷，既真實又模糊，既柔和又燒灼，好似抓在了手心，打開，卻又是空空如也。
院裡的空谷禪師望向富爾祜倫的平安牌，不消片刻，兩行熱淚從老禪師眼中滑落，雙唇顫抖，嚅嚅暗道：「皇上，老衲腦子裡還清晰記著七阿哥小奶娃的模樣，彈指一揮間，七阿哥都已隨您而去，小王爺也平安步入舞勺之華。」
「沒曾想，」空谷禪師袖口拭去淚花，視線移向那塊樹葉掩映的牌子，目色變得清冷，「此生還能見到三阿哥的嫡子，世事難料，這位舞象之年的太子殿下竟是氣度不凡，頗具帝王之風。」
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午後，小憩過的和順公主閒時散步。行至月蘭亭，圍種四周的數株玉蘭樹已是碧葉滿枝頭，暮春時節，玉樹銀花的盛開景致卻是看不見了。
亭中坐下，舒爽的和風撲面而來，公主略顯豐腴的臉上掛著淡淡的微笑。側首看向陽光透過玉蘭樹灑向地面的亮點斑駁，公主指尖撫向兩鬢，烏髮間難掩銀絲。想著自己即將也是四十四歲的年紀，公主沖著身旁的貼身丫鬟毫不忌諱地說了句，「我就是有意爭春，日子也是過一天少一天了。」
話說著，就有奴才上來稟報，裕親王福全前來拜訪。公主愣了愣，著實意外。京城裡的公主府，倒是熱鬧的，平日裡公主與投契的福晉、夫人們常有往來，其中就有福全的嫡福晉西魯克氏。福全偶爾也到公主府，不過都是與額駙尚之隆聊敘，自己雖是長姐，可到底不比下嫁前那般姐弟間的隨意了。
這邊剛吩咐下人把福全往正廳引去，那頭就有奴才引著一身藍灰色暗紋錦緞長袍的福全緩步而來。一聽說要去往正廳，福全連連擺手，抬頭瞧見亭子的牌匾，福全直截了當，「就在這月蘭亭坐下，我與長姐話話家常。」
姐弟倆亭中落座，福全脫下頭上的便帽擱於桌上，顏色略深於外袍的便帽金錦鑲邊，帽正綴一四方碧玉。和順公主目光從便帽移向福全頭頂，驚見不少華髮混於其中。二弟年紀比自己小五歲，可眼前，瞧這清瘦的臉龐，再加上那發間的白霜，整個人看起來竟是與自己一般上下了。
奴婢上茶，公主特意提到泡茶的水正是後山龍潭的山泉水，且還是富爾祜倫兄妹幾個上午才取回。福全聞之，眉毛一挑，拿起茶盞，一口一口慢慢啜飲，茶香流連口齒，唇邊也溢出淺笑。
公主喝慣了的，心思倒不在茶上。瞧著福全擺出一副享受閒暇好時光的愜意，公主卻不信他遠道而來是為了消磨時光。元宵節的宮宴上，公主與福全的福晉西魯克氏同桌，談聊中得知福全自塞外征戰回來受罰後，大部分時間都呆在郊外的莊上，嘴上說著從此當個閒人，再不管別的。
「說吧，無事不登三寶殿，你可不像與我話家常的人。」待福全一盞茶水下肚，公主爽快地直奔主題。
福全沒有回應公主的直接，反而喊著再給斟上一盞同樣的茶水。這樣的要求公主自不會怠慢，別說再來一盞，就是十盞喝個水飽定也是最好的茶葉最清冽的茶湯呈上。見福全這般老神在在，公主遣走了奴婢們，獨留姐弟倆亭中，真個是東一句西一茬閒扯起來。
「長姐，我瞧著富爾祜倫長大了也出息了，真心替七弟高興。七弟走得早，弟妹這些年不容易，雖說富爾祜倫是長姐的外孫，可這些年你對富爾祜倫的照顧真是關懷備至，只怕比起你自個兒的親孫子都要用心百倍。」
福全的話說到了公主的心坎上。公主順治十七年下嫁尚之隆的前兩個月，正好七弟隆禧出生。隆禧生母紐氏因難產過世，順治帝打算讓皇貴妃董鄂氏撫養隆禧，那時，和順公主還幫著養母照顧過隆禧。皇宮中向來是風雲詭譎，變化莫測，數月後，皇貴妃去世，一度讓大家驚歎洪福齊天的隆禧命運再度轉折，又淪為普通皇子。
後隆禧封和碩純親王，且也到了談婚的年齡，孝莊太皇太后把和順公主的二女兒麗姝指給隆禧為福晉。當時，公主打心眼兒裡感謝皇祖母。然而，隆禧的運數似乎總與福壽擦肩而過，一如父皇順治帝般英年早逝，留下十六歲的王妃與遺腹子富爾祜倫。
兩個女兒遭遇坎坷，和順公主深受打擊。有了孝莊皇祖母的首肯，她把純親王府的很多事宜都擔了過來，又是鼓勵女兒堅強面對，又是教導女兒做好王府的主母。富爾祜倫身上，公主也是盡心盡力事無巨細地打點著，可以說，富爾祜倫成長的過程中，公主花費了最大的心血。
說到傷心處，公主眼裡泛起了淚花。取出絲帕點去不自禁的失態，公主怨怪道：「難得你我姐弟得一處清靜之地聊敘，姐姐家裡是個什麼境況你心裡都清楚，這些有的沒的感歎就免了，招我難受。」
福全連連抱歉，這才拐彎抹角提到：「富爾祜倫今年入了議政王大臣會議旁聽，過不上兩年，皇上指為議政也是常理。畢竟放眼他們這一輩，富爾祜倫是頭一位和碩親王。立業，長姐與弟妹是無需擔心了，皇上總會照顧著。倒是成家，雖說皇上也會考慮，只是不知長姐與弟妹自己可有什麼想法？」
原來是皇帝出塞前，已經下令戶部行文至各旗都統，登記旗下適齡秀女，準備參加明年宮裡的選秀。明年富爾祜倫就是奔十四歲而去，皇上沒准就會在秀女中為富爾祜倫指一位福晉。別看皇帝自己也有適婚的皇子，但富爾祜倫這位純親王可算是一塊香餑餑。這不，福全的側福晉瓜爾佳氏就惦記上了。
福全眼瞅著就要進不惑之年，可膝下卻子嗣單薄，子女們接二連三夭折，現今只有十歲的兒子保泰與八歲的兒子保綬圍繞身旁，而兩兒子皆出自側福晉瓜爾佳氏。
近年來，瓜爾佳氏的兄弟愈發長進，尤為弟弟護滿都已升至正三品護軍參領。護滿有一對貌美如花的女兒，其中姐姐正值明年參選。想當初福全娶嫡福晉時，福晉的阿瑪是正四品二等侍衛。如今若論家世，瓜爾佳氏覺著自己的侄女當純親王的福晉也是足矣。
表面上看，福全跑這一遭，頗有些偏心側福晉、為瓜爾佳氏跑腿的意味。然而，福全這樣穩當的性子，不考慮全面是不會輕易出面的。
嫡福晉無子女，側福晉的這雙兒子唯今可算是福全的盼頭了。保泰、保綬如能平安長大，世子基本就是出自他們中一位。如果瓜爾佳氏的侄女做了純親王福晉，自己的世子與富爾祜倫也就多出聯姻關係。自己百年之後，按規定，世子應當降級襲爵，也就是郡王爵。福全與富爾祜倫同屬鑲白旗，往後兒子與富爾祜倫彼此相互照應，日子或許不至於一落千丈。
福全何以生出此種憂慮？實在是皇上的兒子們越來越多，日後一個個都是要封王入旗授佐領的。想想這次征討噶爾丹，因為胤禔是皇上的皇長子，自己不得不背下黑鍋，再有論罪後，皇帝還撤走了自己手裡的三個佐領。不用想，往後留給自己這一脈子孫的只會越來越少，福全預見這樣的危機，不難想像。
福全婉轉表達出為瓜爾佳氏牽線結親的願望，和順公主一時也體會不出福全的危機感，畢竟，各處各位，立場不同。
「二弟，你我私下打秀女的主意，就不怕惹皇上生氣嗎？我也從皇太后那兒聽過，三阿哥、四阿哥、五阿哥沒準兒這回就全定下福晉了。」公主還有些藏著掖著故意打趣福全。
福全倒是正經起來，「長姐，你不厚道，倒是與我擺起譜來。別的我不敢說，只要你開口為富爾祜倫求人，皇上會答應的。就算皇上不願意，你肯定有辦法讓皇上答應。這一點，我是清楚的。」
公主直視福全嚴肅的雙眸，意識到二弟怕是多少知道自己的底牌。
當下，公主也沒再打哈哈，坦然道：「二弟，不瞞你說，我這兒也有一位瓜爾佳氏的好姑娘呢！我那外孫女也是要登記在冊的，表兄表妹，親上加親，我早有此打算。」
悠于 2017-6-28 10:07
第31章 皇太子妃
「表兄表妹？親上加親？」福全面露疑惑，嘴裡喃喃有語，腦中努力搜索相關資訊。
恍然大悟，福全驚問：「可是你那長女婿，福州將軍石文炳？」
和順公主唇角一兜，眼皮合攏笑意，「可不就是那與我同齡的大女婿。」
福全好似還有些難以置信，「石文炳家的女兒都長這麼大了？」
「可不就是，與富爾祜倫同歲，小他一個月。」公主說到自己的外孫女時，語氣裡都是滿滿的自信。
失望在福全臉上毫無隱瞞地蔓延開去，「既是石文炳家的，我也就無話可說了。還真就是瓜爾佳氏，又是上三旗的正白旗，石文炳也是伯爵在身，還是從一品將軍。」
抬起茶盞，喝上一口，這次福全喝得是無滋無味，如同白水。原本姐弟倆的說笑閒談陡然間沉默下來，局促一圈一圈擴散。
福全稍微低頭，摸上腰帶右側系著的松石紋荷包，從裡取出一棕紅黃翡玉彌勒佛像把玩件。掌心一包住彌勒佛像，細膩的玉質吸納手心的溫度，佛像的棱角刺激手掌，隨即指尖習慣性地靈活撫弄。福全的失意緩緩散去，思維隨著指尖的活絡逐而開闊。
或許當初一眼相中這件物什，福全便是被彌勒佛那慈眉善目、彎眉笑眼的造型所打動，正所謂「拈花一笑，世事洞明」。
「長姐，我先聲明，我是很看重富爾祜倫的。不過聽過我如下的話，你不要誤會我挑剔富爾祜倫。」福全抬眸迎向公主。
公主一聽，大為不解，但福全性子篤厚，還能把富爾祜倫如何貶低？心情多少受些影響，公主還是敞開笑容讓福全不妨直說。
「長姐方才也提到，皇上的老三、老四、老五到了該訂婚的年紀，可為何獨獨不提太子呢？這位金貴出眾的二阿哥早該到了成婚生子的年紀，可不能再耽擱下去了。」
一聽到太子，公主臉上的笑意打住，不出聲，就這樣目不轉睛看著福全，靜待下文。
「長姐的這位外孫女，論起家世，京裡京外都不容小覷。不說遠的，京裡頭，你這位外祖母可是皇太后宮宴從不缺少的座上賓，外祖父尚之隆自升任鑲黃旗內大臣，皇上時時差遣重用著，就連舅舅尚崇業這位小輩也尚了康親王家的郡主，遲早也是要往皇上跟前行走。瞧瞧你們家這父子倆，都是額駙，基本就和皇親王族打交道。」
撫弄彌勒佛像的手指戀戀不捨玉質的滑膩，福全也好像拈來笑意，神情自得，侃侃而談。
「至於石文炳這邊，祖父石廷柱本是聞名的開國大將，阿瑪石華善還是豫親王多鐸的女婿，現今石華善的其他兄弟中好幾位是京外的封疆大吏，滿門的虎將能臣。長姐，實話實說，你這位外孫女做太子妃，不委屈太子，綽綽有餘。」
聽完福全的一席話，公主半點欣喜都沒顯露，如同福全往湖裡砸進一塊大石，大石卻直入湖底，丁點兒水花都沒濺出。
「二弟，依我看，皇上的阿哥們，包括太子，我們高攀不起。」
福全手裡的把玩停住，自己的評述並非討好誇張，完全就事論事。按說，太子妃不是要好過王妃嗎？聽著公主的語氣不對勁，但福全還是直言不諱。
「長姐的外孫女進宮選秀，優勢明顯，皇上哪能兒視而不見。終是皇上說了算，長姐一句『高攀不起』，怎麼聽著像是在置氣？再者說，純親王府人丁單薄，你幫忙拿主意，無可厚非。可外孫女終究是石文炳的女兒，他一家之主，就不會希望女兒更上一層樓？」
福全的話算是挑明，公主即便再為富爾祜倫考慮，可也夠不上女婿家的事情，石文炳家是大家族，還輪不上公主來做主。這個道理不用福全提醒，公主心裡自是有數。長女自從嫁給石文炳後，她再心疼女兒，她也不能摻合半點女兒夫家的家務事。
攤開手裡的淡紫色絲帕，對角各繡有一簇紫玉蘭，有的含苞吐萼，有的秀麗綻開。這是長女靜姝給她繡的手帕，頭一個孩子在父母心裡總有著特殊的地位，靜姝于公主也是如此。撫著那細緻精巧的針腳，公主卻覺得摸到的是女兒額頭上的傷痕，心裡的酸楚悄然流露。
「二弟，你盡給我添堵，招我難受。當初若不是皇祖母疼惜我那大女兒，她可就是要獨守一輩子空閨。皇上的偏心寒透了我的心，從那時起，他早就不是幼時宮中與我們玩玩笑笑的三弟了。尚之隆他們父子為人臣，該忍的自是要忍，誰還能與掉腦袋過不去呢？可到了女人這一塊，說我小氣也好，反正我是記一輩子不會忘的。」
瞪一眼福全，公主嗔怪道：「行行行，我回頭讓大女兒寫封信問問石文炳，有沒有親上加親的意願。他若沒有，我還能給他做主不成？到那時，咱再談談你今兒的建議，何如？」
福全一個勁地說「對不住」，並安慰道：「事情都過去了，況且得了石文炳這樣的女婿也是不錯的，長姐莫要再介懷。至於皇上那邊，偏心外戚，再正常不過。如今朝廷裡外都插滿佟氏一族的人，佟氏都被傳成了『佟半天』。只要有皇上撐腰，佟氏一路青雲。想開些，別氣壞身子，不值當。」
公主一記苦笑，倒也不會真與福全生氣，三兩語過後，說些別的話題，姐弟間的談話氛圍又恢復了恬淡怡然。
福全離開後，正好太子就遣人過來稟告公主，說是與潭柘寺住持的商談會耽擱些時間，晚些才能過院赴宴，但一定會來。
太子近在眼前，且福全下午又提了這麼一嘴，那塊大石頭砸進水裡真就沒半點反應？不見得。褪去在福全面前偽裝的鎮定，現下公主獨處時，那塊大石頭咕嘟咕嘟冒出水泡，水面早已是不平靜。
太子的生母是赫舍裡皇后，圍繞在太子四周的人基本屬自索額圖的拉攏，這當中，恰恰佟氏家族沒情願插手，也插不進手。
公主捏緊手裡的絲帕，眉頭深鎖。倘若嫤瑜有幸能當上太子妃，他日，太子繼位，嫤瑜便是皇后。正所謂一朝天子一朝臣，沒了依靠，佟國維的鑲黃旗領侍衛內大臣就該卸下，至於他那位逆子隆科多，大卸八塊都不足以平心頭之恨。
暫態，往事如開閘洩洪般在公主的憤恨中奔湧而出。
康熙十二年，和順公主的漢王公公平南王尚可喜上折請求遼東歸老、留子尚之信鎮守廣東，早就認為「藩鎮久握重兵，勢成尾大，非國家利」的皇帝抓住契機，下令撤藩。
尚可喜接受撤藩，但以吳三桂為首的三藩叛軍舉旗造反，偏偏尚可喜的兒子尚之信卻回應吳三桂加入了叛亂。起初的局勢利好吳三桂，順風順水的叛軍一度占下六省，新興的大清帝國危在旦夕。
本該回鄉養老的尚可喜不得不做出選擇，誓死效力清廷，並帶領自己的部下奮勇牽制廣東地區的十余萬叛軍。
當時在京的和順公主額駙尚之隆如驚弓之鳥，惶惶不可終日。因為皇帝下令絞殺了吳三桂在京的兒子吳應熊及吳應熊的次子吳世霖，而吳應熊順治年間尚順治帝之妹和碩建甯公主，也是當朝額駙。
尚可喜在廣東與兒子尚之信打得不可開交，此舉卻保住了在京的尚之隆。年已七十三歲的尚可喜在這烽煙四起的困苦時局中，於康熙十五年十月過世。康熙皇帝感其忠誠，賜諡號「敬」。
康熙十六年，吳三桂被清軍逼至湖南一隅之地，失敗之勢難以逆轉。
此時的公主府，和順公主長舒了一口氣。姑姑建甯公主雖被接回宮中生活，可失去丈夫、兒子的她早已神志不清，瘋瘋癲癲。幸好自家公公識大體，尚之隆也隱忍服從，終是保得一家人性命無憂。
慈甯宮傳來孝莊太皇太后臥病在床的消息，公主當即帶著長女靜姝進宮看望、侍疾。這時候，雖尚之信在廣東看叛軍大勢已去，又轉入投靠清廷，可公主知道，尚之隆的這位反復無常的兄長不可靠。公主努力在太皇太后跟前盡孝，萬一往後尚之信鬧出禍害，太皇太后也能出面說兩句，免尚之隆受到牽連。
十六歲的靜姝相貌秀麗，氣質婉約，懂事的她深知家裡的處境，所乙太皇太后跟前，言談舉止大方得體不說，幫忙照顧起太皇太后也是任勞任怨。當時，太皇太后很喜歡靜姝，特地留靜姝在慈甯宮住了一段時日。
日日過來請安伺候的後妃鈕祜祿氏熟悉了靜姝，失去母家支撐的鈕祜祿氏在宮中如履薄冰，最善察言觀色，自是順應太皇太后的偏好不時誇獎靜姝，也多與靜姝親近。
一日，皇帝過來請安，靜姝正陪伴在太皇太后身側。靜姝向皇帝舅舅請安後，緊接就要退出。
不曾想太皇太后卻招呼靜姝站到自己身側，頗有意味地看著坐在對面的皇帝，悠然自若說道：「無妨，都是自己一家人，閑說兩句，不用回避。」
第32章 竹籃打水
彼時，赫舍裡皇后已過世三年，太皇太后欲讓皇帝再立新後，穩固後宮。新後的人選集中在鈕祜祿氏與皇帝的親表妹佟氏身上，太皇太后看中鈕祜祿氏的低調穩沉，皇帝則有意自家表妹。
許是一時興起，也或是別有用心，太皇太后便開玩笑地問起靜姝，近來慈甯宮居住時期，對來過慈甯宮的後宮妃嬪有何印象。
後宮的你爭我奪靜姝不甚瞭解，但即便清楚，她也不能置喙。自然，在她口裡，見過的妃嬪都是好的。不過太皇太后格外提到鈕祜祿氏時，平日頗得鈕祜祿氏親切對待的靜姝不免為鈕祜祿氏美言了幾句。
皇帝面上一直保持和顏悅色，心裡也再次體察到皇祖母的暗示。自己的表妹打小就是嬌滴滴的性子，被捧在手心長大的她接受寵愛理所當然，主動關心別人這種事她騰不出心思。
四大輔政大臣倒臺，皇帝把鼇拜和他的黨羽們清理出鑲黃旗，留出一小部分職位安撫鈕祜祿氏，大部分便是皇帝母家佟氏見縫插針地被安排進來。倒不是皇帝有多愛戀表妹，而是皇帝親政後亟需自己人幫襯，佟氏是不二選擇。更何況平三藩時，佟氏完全聽從自己調配，早已是全全倚仗自己，如能再把表妹扶上皇后之位，後宮、前朝都是自己人，皇帝覺得便於行事。
孝莊太皇太后畢竟歷經三朝，皇帝可比不上她的高瞻遠矚。她不支持一脈獨大的局面，如今瞧著一心效忠皇帝，往後勢力滲透既深又廣，想要拔除，只怕已來不及。再說，佟妃的氣度不足以維持後宮穩定。就說太皇太后生病期間，每次來請安，象徵性問幾句就走，要麼就是張口吩咐奴婢們動手，自己都不帶親自端碗羹湯往太皇太后跟前遞。
皇帝嘴上應承著聽皇祖母的，但退出慈甯宮後，依然還是希望佟表妹能執掌後宮。專門去趟佟妃居住的承乾宮，皇帝不好明說鈕祜祿氏的沉穩深得皇祖母中意，怕傷了表妹的自尊心。皇帝煞費苦心委婉地轉述了外甥女靜姝對鈕祜祿氏的贊許以及皇祖母的肯定，皇帝指望表妹能聽懂他的苦心，放下架子，在皇祖母跟前盡心伺候，哄哄老人家。畢竟，沒有皇祖母的扶持，自己坐不上這個皇位。
皇帝一片好意，佟妃理解起來卻是另闢蹊徑，自我臆斷成靜姝被鈕祜祿氏收買，在太皇太后跟前為鈕祜祿氏說好話，貶低自己。越是如此猜測，佟妃氣不打一處來，一腔怒火燒得她極為反感靜姝。
三藩戰事正處於清軍的回擊階段，佟妃的阿瑪佟國維尚在外征戰，於是佟妃便傳了消息回佟府給弟弟隆科多，讓他往公主府走一遭，叮囑公主府，後宮的事情公主家少摻合。
隆科多彼時正是年少驕狂的愣頭青，得知姐姐在宮裡被一丫頭欺負，怒氣衝衝就往公主府興師問罪。尚之隆正是戰戰兢兢過日子的時候，面對這位皇上抬愛的小舅子，尚之隆始終客氣有禮，一再解釋必定是場誤會。
公主心裡的憋屈還少嗎？一個毛頭小子竟然都欺負到自己府上來了。自己的公主府是順治帝御賜，自己在養母皇貴妃身邊時榮寵備至，他隆科多的姑母皇帝的生母佟氏那時不過就一庶妃。真真是風水輪流轉，此一時彼一時，可就算再失了勢，自己也是堂堂和碩公主，皇家的金枝玉葉，他隆科多算哪根蔥？
當下，公主喚來護衛、家奴，把囂張跋扈的隆科多攆了出去。隆科多被關在大門外，一邊腳踹大門，一邊放出狠話絕不會善罷甘休。
攆走隆科多，尚之隆憂心忡忡。夫妻倆商量後，公主決定第二天就進宮，把女兒靜姝接回來。
當夜下起淅淅瀝瀝的小雨，直至天明才稍微停頓，暗雲密佈天空，陰翳沉沉。
公主一早入慈甯宮向孝莊太皇太后請安，絕口不提隆科多來過府上示威，只說尚之隆偶染微恙，接女兒回去瞧瞧阿瑪。
太皇太后只當尚之隆壓力太大，不堪重負病倒，當即也向公主表態，她們夫婦踏踏實實過日子，尚之隆只管辦好手頭的差事，皇上必定不會為難他。
公主與靜姝一再感謝太皇太后的英明，母女倆出宮時，心裡的擔憂放下不少。
回公主府的路上，濛濛細雨下起，一如剪不斷的髮絲連綿密實，本就濕滑的土路此番愈發濘潦汙淖。公主與靜姝更乘一輛馬車，一前一後慢慢行進中。
突然，幾位蒙面的漢子手推滿滿的一車泥土從一條巷子裡急速沖來，朝著靜姝所乘的車廂直杠杠撞了上去。這一車泥土的重量之大，靜姝的馬車翻倒不說，就連車廂幾欲都呈四分五裂之狀。肇事的凶徒們一哄而散，而靜姝與隨侍丫鬟都被壓在了馬車下。
事情發生得太快，公主府的隨行護衛們一時都沒反應過來。聞聲掀簾回望的公主瞧見後頭的慘不忍睹，當即尖叫著下了馬車直撲過來。
回過神來的護衛們，有的前往追拿凶徒，餘下的小心翼翼清理斷裂的車架，想辦法把靜姝與丫鬟救出來。人手畢竟不夠，再者大家惶恐不安，公主一旁失控淒厲，場面相當混亂。
恰在此時，外任山東總兵官的石文炳回京述職，帶著七八位下屬的他正好經過。畢竟是常年帶兵打仗的將領，這樣的慘烈嚇不著他。迅速觀察現場後，石文炳帶著大家搬的搬，抬的抬，先把壓在靜姝身上的丫鬟拉了出來。可惜，丫鬟已一命嗚呼，公主見狀，想著女兒只怕也遭遇同等，立時就暈倒過去。
虧是這位丫鬟護住了靜姝，被石文炳挪出來時，靜姝雖頭破血流，小腿骨折，身上有些擦傷，但神智依然清醒。只是貼身丫鬟就死在她身上，嚇得不輕倒是真的。
石文炳抹去靜姝臉上的血跡，待確認小姑娘性命無憂時，石文炳安慰道：「別害怕，你沒事，很快就能好起來。」
靜姝驚慌無措的大眼一眨不眨盯住石文炳，耳旁就只是石文炳醇厚的聲音以及那幾句話反復回蕩。
救人要緊，石文炳也就沒想那麼多，抱起小姑娘送到公主的馬車上，昏厥的公主也一併被抬進車廂，公主府上的護衛們這才急匆匆把公主母女往府上送回。
光天化日之下，公主出事，豈能不了了之。府上的護衛們為將功贖罪，追查起來自是不遺餘力。負責內城治安的巡捕三營職責在身，再加上受害者是公主長女，皇上又親自過問，查案的效率飛快。
凶徒的下落有了眉目，只可惜找到的俱是一具具屍體，不過總算有一人躲過滅口，落入公主府護衛手中。人證物證統統指向幕後黑手是隆科多後，本要為公主討回公道的皇帝卻壓下案子，把風聲喧嘩強制壓到一干人等噤口不言。
太醫院的太醫奉旨往公主府為靜姝醫治，內務府也各種補品送至公主府給靜姝補養。而那名本欲上堂指證隆科多的凶徒卻被很快定罪處以極刑，此事就此了結。
尚之隆還能到皇帝跟前據理力爭？顯然不能，只能是打碎牙齒和血吞。孝莊太皇太后召公主入宮，只說是隆科多不承認此事與他有關，也不好拿他如何。但老人家真心喜歡靜姝，往後會為她做主的。
公主除了默默流淚，還能如何？不久後，鈕祜祿氏被立為皇后，佟氏封貴妃，聽聞消息，公主真個是啞巴吃黃連，苦透了肺腸，也只能忍著。
一年後，太皇太后為公主的二女兒指婚純親王隆禧時，問及到靜姝的近況。聽說靜姝自出事後閉門不出，額頭上也留下再也消不去的傷痕，太皇太后坦言自己的愧歉。見此，公主悄悄透露，靜姝偷偷畫了一幅救命恩人的畫像，可公主覺得石文炳又是喪妻又是年紀大，就勸說靜姝不要惦念。誰知靜姝卻說，寧願一輩子不嫁，就守著這幅畫像。
太皇太后笑著打趣靜姝「傻丫頭」，並讓公主找人去試探石文炳的口氣。誰知石文炳卻回復，他沒有續娶的打算。公主一聽只覺好生沒面子，進宮找太皇太后做主。瞭解過石文炳情況的太皇太后二話不說，一道懿旨賜下，石文炳終是不得不奉旨娶親。
記憶的閘門合閉，截斷傷感的往昔。公主徘徊于月蘭亭中，為難聚首眉峰。左右手打開，就好似左手掌心站著富爾祜倫，右手掌心立著嫤瑜，左右手扣上，自己人關起門來過日子，與皇帝扯不上丁點兒關係，眼不見為淨，耳不聽為清。
可今日被福全一攛掇，想法一旦生出，想要抹去，豈是那麼容易？萬一嫤瑜有機會入主東宮，來日鳳儀天下，此等榮耀何其顯赫！
要不，趁著太子今晚過來赴宴試探一番？雖說是皇上一錘定音，可眼瞅著太子馬上就是十八歲，這種年紀倘若心裡無半點盤算，全憑皇上做主，那自己也就不用白費力氣，儘早退避三舍，不作任何遐想。
拿定主意，公主行事起來就有了方向。挺直背脊，步調穩當，直徑朝外孫女嫤瑜居住的小院而去。
胤礽傳話晚來，倒是不假。既是父皇交代的任務，他可不想就光是走個過場。別看只是擴建寺廟，一旦具體到實處，細緻到佛殿的屋頂片瓦、路面的青磚石塊、行宮的殿閣規制、庭院的植株分佈、亭台的位置佈局等等，都是講究，也都要銀子領路。
待胤礽商議完每一處細節全盤估算後，已是日偏西山。按說，姑母也是自己人，目前的穿著打扮前往赴宴綽綽有餘。可越是時間緊張，胤礽卻偏要堅持沐浴更衣，重新把自己收拾得容光煥發。
或許是獲悉了嫤瑜對自己的關懷後，胤礽的心態與往日格外不同。即將面對公主，不再是單純地面對姑母。這一生如能再娶姑母的外孫女，胤礽心甘情願，如此「親上加親」，胤礽只覺逞心如意。
一臉笑意吩咐耀格，準備動身。恰在這時，宮中來人，有急事稟告。胤礽聽過，失望湧上，可權衡利弊，馬上回宮才是當務之急。
天幕擦黑，燈燭初上，和順公主端坐正廳主座，規整的兩把頭僅別一支鑲嵌珠翠的金制扁方，身著葡萄紫緞繡花卉錦袍，華貴點到為止，重在端莊大方。
純靖王妃與嫤瑜回避，慶征尚未出仕，還不夠格出席，只余富爾祜倫與外祖母侯于廳中，等待太子光臨。
富爾祜倫的內腹早已鳴響發出抗議，斜身靠著椅背，不由抱怨：「姥姥，太子哥哥也忒不把您瞧在眼裡，這都什麼時候了，我快挨不住了。」
公主內心也不是滋味，依著先前的邀請，這頓晚宴純屬長輩對太子的面上往來。可自打多出念想，難免就會揣測太子的舉動，冒出過多的猜想。
家奴領著毓慶宮的一名侍衛到達大廳，告知公主，宮裡傳來消息，甯壽宮皇太后受了傷，太子已經啟程回宮，吃宴只能取消，還望公主海涵。
公主聞之，悵悵不樂，喚來貼身丫鬟，傳令下去大家收拾收拾，明早回京。孝莊皇祖母過世後，公主就成了甯壽宮的老常客，皇太后受傷，她是必然要進宮探望的。
回到廳中，正值丫鬟往宴桌中央放上壓軸菜。站到桌旁，看著中央的青花冰梅帶蓋湯碗，公主的興致落落。
揭開蓋子，確是精心煨制的「素八珍」。蓮子雪耳居中，花瓣形胡蘿蔔盛開周圍，鮮蘑、春筍、菜心、素雞、金針花擺放扇形依次圍成外圈。原料皆提前入菌湯煨入味，擺放後，原湯勾濃汁淋上，色澤鮮亮，美觀養眼。
公主合上蓋子，心生薄寒，「麗姝帶著嫤瑜算是白忙活了一場，這算是對我貪心的嘲弄嗎？皇上家的高枝，想夠，還真夠不上！」
第33章 皇寵風波
胤礽連夜返京，到達皇宮已是夜半三更，但因掛念太后傷情，胤礽還是直接趕至甯壽宮。
此時，太后早沉入睡夢。胤礽守在外殿，並召來太后的貼身侍婢晚霞詢問太后的傷情。晚霞回稟道太后崴了腳，所幸未傷及骨頭，只是腳踝腫脹淤青。
胤礽皺眉，嚴厲問去，「一幫子奴才都是擺設？老人家究竟是如何受的傷？」
晚霞跪下，俯低身子，顫著聲：「殿下恕罪，奴才知錯。」
隨即，晚霞便戰戰兢兢向胤礽講起了太后受傷的情形。
原是宜妃給五皇子胤祺送了只畫眉鳥，誰知不討兒子的喜歡，胤祺轉送給撫育自己的太后。畫眉鳥的歌聲婉轉動聽，倒是頗得老人家的喜愛。
宮裡的妃嬪們養個愛寵陪伴不足為奇，貓貓狗狗，魚鳥烏龜，五花八門，各有所好。
上午，陽光明媚，甯壽花園裡，貴妃就帶著自己的愛犬白豆腐，陪著太后逛園子。白豆腐是一隻通體雪白的京巴犬，這名字還是胤俄所取。停駐簇錦亭休息時，專為太后養鳥的太監特地把鳥籠掛於亭中最低的橫樑，太后站于畫眉旁，一面逗愛鳥鳴唱，一面親自給鳥添食。
太后逗鳥，貴妃坐于圍欄長椅上，白豆腐挨緊貴妃趴于身側，乖巧地閉目養神，貴妃不時捋捋愛犬的長毛。貴妃的愛犬已是甯壽宮的老常客了，與畫眉鳥初次見面時，大家都還有些擔心，不過白豆腐壓根兒就沒對畫眉鳥多看一眼。
一同遊園的還有德妃及同住永和宮的易貴人，德妃坐于貴妃對面，易貴人站于太后身旁，隨時搭把手。幾位正有說有笑，帶著寵貓來給太后請安的愨嬪也來到了甯壽花園。亭中落座，愨嬪接過宮女抱在懷裡的黃□□咪金珠，小傢伙慵懶地趴在愨嬪腿上，憨態嬌嬌。
看似和諧愉悅的場面，很快就亂成了一鍋粥。
先是愨嬪的寵貓盯上鳥籠，站起了身。打從金珠被帶入亭中，白豆腐一雙圓目立時變得炯炯有神，眼珠子一錯不錯盯著金珠。瞧著金珠伸了伸懶腰，邁出步子，白豆腐也馬上離開貴妃移動起來。
金珠輕盈的身姿一躍，跳上橫樑，壓低身體，嗚嗚聲發出時，已壓上鳥籠，利爪試圖從鳥籠空隙進入撕扯畫眉鳥。與此同時，白豆腐追到鳥籠下方，竭盡全力往上跳躍，狂吠不止。
受到驚嚇的太后往後踉蹌退步，身後的易貴人慌亂中沒扶住，反而帶著太后一同摔倒。幸虧太后的宮女反應夠快，在太后倒地之前拉住太后。太後腳崴了，疼痛不已，摔在地上的易貴人很快□□滲出鮮血，整個人昏昏沉沉。
聽過晚霞的講述，胤礽閉上雙眼，捏了捏眉心。在場的一個個皆是父皇后宮的女人，胤礽不作表態。
坐榻上合眼眯了一會兒困倦，太后就起身了。親自查看了皇祖母的傷腳，高高腫起的腳踝叫人看著難受。傷筋動骨一百天，再加上太后已是五十出頭的年歲，恢復起來就慢多了。
眼見胤礽雙眼佈滿血絲，太后好生過意不去。閉口不談腳上的傷，太后只感歎自己不中用了，盡讓胤礽擔心。說不上兩句，太后就催促胤礽回毓慶宮，睡不到精神飽滿，不准過來甯壽宮。
回到毓慶宮後，胤礽喚來程圓暗中留意著，是否只是家寵一時失控引發的貓撲狗跳。
太后的畫眉鳥因金珠的攻擊，在鳥籠中撞得頭破血流，後不吃不喝沒精打采，撐不過兩天就死了。
胤礽知道後，暗自歎息。皇祖母本就因為需臥床休息一段時間悶悶不樂，若是畫眉鳥還活著，好歹聽聽畫眉鳥的歌聲，也能打發時間。這下可好，皇祖母心情更糟了。
這邊廂胤礽為了讓皇祖母的淤腫早些散去，又是查閱書籍，又是抽空跑去太醫院，諮詢醫藥。那邊廂皇帝獲知了太后受傷的事情，一紙斥責送來，貴妃等人被罵了個狗血淋頭，罰俸禁足不說，還下令處死了白豆腐和金珠。
表面上看，這場鬧劇到此為止。可聽過程圓打探回來的隱情，胤礽眸心暗沉，神色冷峻，「只要不是針對皇祖母就好，不用再打探，到此為止。」
輕拂衣袍，胤礽踱步往外走去，「拿上我為皇祖母備下的補品，我現在去甯壽宮。」
去往甯壽宮的路上，胤礽領頭在前，鐵青著臉，腦中過濾著那些藏在鬧劇下的隱情。
據愨嬪辯解，金珠盯上畫眉鳥，是聞到鳥食裡有它愛吃的魚幹，以為鳥兒搶了它的食兒。
白豆腐攻擊金珠，貴妃則以為是金珠攻擊畫眉鳥在前，白豆腐才鬧騰起來。
而宜妃送過來的畫眉鳥因為在宜妃處先養過一段時日，就認翊坤宮的鳥食，所以甯壽宮的養鳥太監一直按老配方給畫眉鳥配食。
最後，易貴人□□出血竟是有了兩個月的身孕，一宮之主的德妃驚訝地表示毫不知情，因為易貴人在此之前並未宣太醫，更沒有報備自己有孕在身。
易貴人小產的消息落實，胤礽的唇角勾出一記諷笑，鬧了半天，除去潛在的皇子才是重點。後宮女人們的明爭暗鬥，胤礽沒有興趣把誰是誰非調查個一清二楚，誰都不清白，犯不上廢那種力氣。
前世身處皇太子的位置上，父皇的行為就是胤礽的榜樣，自是也包括後宮塞滿鶯鶯燕燕，子嗣滿滿當當。後宮的女人們爭寵求子，保住自己孩子的同時也要設計除去別人的孩子，這好似都成為了後院女人們的常態思維。聽過見過，胤礽習以為常。
然而，昨日那些胤礽見慣不怪的後宮求子爭位，到了明日居然就演變成一眾長大成人的皇子們，不時就有人跳出來要麼拔幾片胤礽身上的鱗片，要麼暗地裡捅來一刀，要麼見勢往傷口上撒把鹽，總之這些女人們的兒子、自己的兄弟，到最後就是他們把自己這位儲君逼至無處容身。
厭惡，無比的厭惡，如今的胤礽只覺後宅養著一些處心積慮的女人，就是埋下禍患。男人身下盡了興，子嗣繁茂，往後卻是兒子們本是同根生，相煎何太急。夠了，一想起被兄弟們構陷踩踏，只覺自己從頭到腳被浸在冰涼的污水裡，僅存一絲氣息也要被無情扼殺。
得一位賢妻，誕育孩兒，後宅清清秀秀。前朝理政殫精竭力，回過身面對靜謐美好，那一身的疲倦才能真正卸了去，不是嗎？
甯壽宮後殿寢室，半躺床上的太后倚著黃色團壽紋錦緞靠背，身覆靛藍仙鶴亭台紋緞面薄被，獨右腳外露不著布襪。晚霞小心翼翼在右腳下方墊上與靠背同紋色的小方枕，而和順公主坐于床沿邊的鼓凳上，正往太后淤腫的腳踝處塗抹白色藥膏。
自太后扭傷後，公主已是連續好幾天進宮探望，又是幫忙熱敷，又是親手塗藥，著實讓太后心生慰籍。
「端敬皇后一番苦心的教養，到頭來，倒是哀家享了福了。」
太後話裡的端敬皇后，就是去世後被順治帝追封的愛妃董鄂氏。打董鄂氏進宮後，當時的皇后博爾濟吉特氏，即如今的太后，在順治帝眼裡就是透明的。順治帝把對廢後的討厭接著延續到新後身上，就連執掌後宮的權利也一併交給皇貴妃。十來歲的小姑娘從科爾沁草原來到皇宮，從順治朝的皇后到康熙朝的皇太后，忍讓平和的她一直被好吃好喝的供養，最純粹的養尊處優。
公主塗完藥膏，力道均勻地推拿太后的腳掌、腳趾，「太后，快別這麼說。您是嫡母，即便養母健在，不分彼此，我都是要一併孝敬的。上有老下有小，這才叫一家人，您身體康健，讓我有孝敬的機會，這是我的福氣。」
明明是情敵養的女兒，可偏偏是個會做人處事的性子，讓太后不僅不討厭，反而一見上公主還能多說兩句話，平添親切感。倒是後宮裡這些年輕的妃嬪姬妾，處心積慮在甯壽花園上演一齣寵貓愛犬的意外相互傾軋陷害，竟牽連自己的寶貝疙瘩也一命嗚呼。
太后性子是敦厚，但不是瞎眼憨傻。
是故，扭傷後，後宮妃嬪過來請安問候，太后一律不見。但太后卻對和順公主開了特例，只要來，太后都見。
怕太后日子憋悶，公主徵詢道：「太后，既然您喜歡畫眉鳥，我在宮外再給您物色一隻？」
「打住，別再提，一想起那小可憐，我心疼，也心寒。」太后連連搖頭，「原本我還打算把鳥籠子燒了，算是給那小東西捎個家，讓它有個落腳處。後轉念一想，人家鳥兒才不需要籠子，本就是自由自在翱翔於天空。就是我圖自個兒的樂子，把它困在籠中，害它無處躲避才給抓得遍體鱗傷。若飛到高空，那利爪再鋒利，又豈能夠上？」
公主聽過這話，就知道太后繞著彎子表達對妃嬪們的耿耿於懷。皇帝的後宮，公主是半句都不屑一提，長女的受傷那是用刀子刻在她心口上永不消逝的痛。
沒忍住心裡的憤懣，太后反應過來有些尷尬。對於自己在宮中的地位，太后很清楚，不過是沾光孝莊太皇太后在皇帝心裡的分量，真不必把自己太當一回事。只不過誰真心待自己，自己就可心疼回去就行。
「公主，你視哀家為額涅，哀家的甯壽宮永遠都是你的娘家。哀家出不去，你就常來，哀家就盼著你呢。」
正說著，就有宮女稟報，太子過來請安了。公主聞之，立刻行禮告退，太后本想再留她片刻，公主還是堅持請退。
甯壽宮殿門前，胤礽正好與公主碰上。本是一臉陰鬱的胤礽見到姑母後，馬上清理去陰霾。未能往姑母別院赴宴，著實遺憾。別院偏遠，易避開眼多口雜，是個溝通的好機會。回到京城，即便有心，也不好過於親近了。
但無論如何，此時見上姑母，胤礽還是著急地解釋起自己的失約。
公主的微笑淡然如水，「一切以太后為重，那等家宴太子不必掛懷。」
公主告辭而去，胤礽在姑母有禮有節的言談中感覺到疏離，不免有些茫然。
第34章 機不可失
給太后請安後，胤礽遞上滇東南進貢的三七花。
尋常三年植株的幹花已是極品，但此次上貢的幹花卻是摘自五年生三七植株，極其罕見。胤礽在《本草綱目》中讀道：「人參補氣，三七補血，為用藥之最珍貴者。」
胤礽喚來晚霞，細緻介紹三七花的使用方法：如何泡水當茶飲可鎮靜安神，如何慮汁蒸蛋可緩解眩暈，如何溫泡燉肉可活血化瘀。
太后一旁眼觀耳聽，待胤礽講解完，不由念叨：「太子，你怎麼什麼都懂。五阿哥跟著我，到九歲才學說漢語，可你八歲就在文武大臣前念捷報了。哀家這個笨老太婆可是把你五弟耽擱了，往後你多幫幫-他。」
同是宜妃生養的兒子，太后撫育的胤祺與宜妃教養的胤禟，為人處事截然不同。胤祺避開紛爭不惹是非，胤禟則幫助胤禩奪位獻計獻策。就沖太后的為人恩慈，胤礽誠心孝敬無需作態。
「皇祖母說哪裡話，五弟承您愛護，性子淳和，有這樣的弟弟，我打心眼裡高興。只要五弟願意親近我，我們總是好兄弟。」
太后喜笑顏開，「咱們太子最有教養，每次聽你說話，哀家都愛聽，就覺著世道明淨清新。」
很快，晚霞端來兩盞沖泡好的三七花及一碟冰糖。胤礽先行淺啜一口原汁原味，清苦滑過舌尖，後緩緩回甘。生怕太后不習慣，又囑咐晚霞可加入冰糖，調和清苦。
太后為胤礽的貼心感到暖心，一陣感歎：「咱們太子樣樣好，都不知道皇上該為你選個什麼樣的太子妃呢？」
想著方才姑母疏離的態度，太后與姑母又是難得的融洽，胤礽趁勢丟開彬彬有禮的矜持，露出愛孫求祖母討要好東西的難為情，「皇祖母，孫兒喜歡清靜，不願意後宅人多鬧騰，令人煩心。女人您是見多了的，來年由您給孫兒挑位懂事識大體的太子妃，如此孫兒前朝專心學政，為汗阿瑪分憂，後宅賢妻相陪，逗弄嫡子愛女，日子過得單純，遠離烏煙瘴氣。」
胤礽這番聽似情真意切暗地又別有用心的話可算是一舉攻克太后的心門。何為烏煙瘴氣，太后的腳傷還在那兒擺著呢？
胤礽本就是元後嫡子，唯今也只想著嫡妻嫡子，太后頂著嫡皇后、嫡皇太后的榮光活到如今，唯一的缺憾就是不得聖寵，沒有嫡出的一兒半女。瞧著胤礽認真又羞澀的模樣，太后對胤礽好似又有了新的認識，還真有些羡慕那位未來的太子妃了。
當下，太后倒也不再自謙，「太子放心，皇上若是徵求哀家的意見，哀家必定為太子選位家世好人也好的賢慧姑娘。」
眉歡眼笑，太后還不忘補充，「再請有經驗的嬤嬤瞧瞧，還得是位好生養的，一來就生個嫡長孫，再好不過。」
看著胤礽含羞的點點頭，太后還真把這件事一本正經放在了心上。恍然間，太后頗有些後知後覺地意識到，給胤祺選位好福晉，這是對的，可選位好的太子妃，更加重要。
胤祺總要出宮分府單住，可太后是住定甯壽宮隨不了胤祺的。這往後在宮中的日子，太子妃卻是要常來常往的。太后是不爭，可不代表經歷兩朝，還不明白宮中的安逸該如何繼續？
看來，明年，太子妃的甄選，自己也要睜大眼睛看清楚嘍。
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皇帝自塞外回歸，頭一件事就是宣佈時年十九歲的二皇女封和碩榮憲公主金秋下嫁，額駙正是漠南巴林部鄂齊爾郡王的次子烏爾袞。
隨皇帝出塞的胤祉，草原大會再見烏爾袞，烏爾袞就成了自己同胞姐姐的姐夫。胤祉回想起青山峽谷時，太子哥哥就單獨為自己引薦了烏爾袞，當時還覺得太子哥哥莫名其妙。這會子成為烏爾袞的小舅子，瞬間，太子哥哥的形象「咣」地撞-擊-他-腦-門，驚為天人。真不愧是儲君，眼光和汗阿瑪一樣一樣的，不服都不行。
初秋，暄氣略收，高風送涼。
鄂齊爾郡王帶上一雙兒女外加浩浩蕩蕩的車馬長隊從巴林來到京城，先行住進自家在京城的郡王府。于郡王來說，此行可謂好事成雙。先是次子烏爾袞在御賜的公主府與和碩榮憲公主完婚，接著就是石文炳的長子慶徽前來郡王府迎娶女兒娜仁托婭。
金秋，皇帝往南苑狩獵，郡王父子倆也隨同而去。烏爾袞完婚，娜仁托婭出嫁，郡王原本打算即刻啟程回赴草原。如是入了冬，回巴林的路上鋒利的寒風刮臉刺骨，莫說身強力壯的男人們尚要縮緊身體，更不要說打小皇宮裡嬌養的榮憲公主，鐵定吃不消。
皇家的公主基本都是下嫁塞外，此去經年，再見上父母的機會少之又少。榮妃的視野向來單一，不是惠妃那樣，面上總是端得穩穩，心裡個中迂回。榮憲公主才下嫁尚在宮外的公主府，榮妃就求著皇帝能不能留住女兒，來年春天和風暖陽，再讓女兒離京。
皇帝本就有意留下郡王父子多住一些時日，正好用榮妃的愛女之情當藉口。南苑之行，宮中妃嬪也隨去一批，榮憲公主也應召同去，榮妃與女兒見上，對皇帝更是感恩戴德。自然，胤礽、胤禔及入書房上學的皇子們也都一併前往。
秋狩時，許是與烏爾袞走得很近，胤祉學了些不同的射箭技巧，一眾皇子比射箭時，胤祉竟是拔得頭籌。皇帝一看，沒忍住手癢，與胤祉也比試了一回，居然不相上下，皇帝又是高興又是惋惜。
晚上榮妃與榮憲公主過來給皇帝請安時，皇帝倒是沒吝嗇對胤祉的表揚，高興之餘，還透露出打算讓胤祉跟隨胤禔參與組建火器營。榮妃一聽，慌了，頭一個反應就是太危險，再一聽還是跟胤禔，而不是自己向來宣導的太子，榮妃臉上的愉悅就掛不住了。
「皇上，可否容妾妃說兩句，說得不對的地方，請您多寬待。」
榮妃是皇帝最早的女人之一，真正的皇長子其實出自榮妃，她先後給皇帝生育了四位皇子與一位公主，可惜只有榮憲公主與胤祉長大成人。青春逝去如流水，但皇帝對榮妃留著一份情面。不說遠的，就眼下的這一雙兒女，母以子貴，用在榮妃身上，合情適宜。
榮妃出生不高，小家之女，皇帝也不指望她語出驚人，權當聽聽而已。
「皇上，那鳥槍火炮動輒鳥飛獸驚，地動山搖，陣仗可是不小。三阿哥好學倒是不假，可年紀擺在那兒，分寸拿不住。大阿哥是當過副將打過仗的人，年輕人，有衝勁，好說。不過，萬事開頭難，若是一位細心穩妥的擔當起來，三阿哥幫襯著，不至於往後走著就亂了套。否則，妾妃還真替兒子擔憂。」
榮憲公主一旁拽拽榮妃的衣袖，真怕額涅說得太直，差點就把胤禔做不成說出來了。榮憲已不是小孩子，且又初為新婦，懂事了很多。如今，惠妃漸漸接手了後宮的絕大部分事務，額涅雖是四妃之一，但已成尾勢。皇父跟前說胤禔不好，無疑得罪惠妃，總是不好的。
皇帝聽明白了，倒也沒覺得榮妃冒犯。相反，還挺有道理。
榮妃與榮憲退出後，皇帝陷入沉思。
御駕親征回來，烏蘭布通一戰的慘烈使得皇帝觸動頗深，尤為是舅舅佟國綱還被鳥槍擊中陣亡。連準噶爾這樣的偏遠部落都積極裝備鳥槍，而擁有廣袤疆域的大清卻只是零零散散配備鳥槍與大炮。我方的鳥槍隊由於平時散落各旗營，沒有統一的訓練，到了戰場雙方交戰時，莫說威力大減，根本就是亂作一團，反不如噶爾丹部屬的戰鬥實效。
屬意胤禔，皇帝覺得理所當然。頭一回當副將，就鬧了個灰頭土臉，這樣的皇長子如何撐起皇家的臉面。自然是多創造機會，多番錘煉，來日封王拜將，才能實至名歸。
然而，榮妃說得不錯。火器營是新生的軍種，並且火器的製造耗費財力物力，如果沒能打開一個良好的開端，火器營接下來的發展就會步履蹣跚，到了將來再遇上戰事，便不能發揮如虎添翼的優勢。
的確需要膽大心細的人來擔當，胤禔是膽大，可心不夠細，讓他承頭，還真有些不放心。胤祉以下的皇子們，不予考慮，實在是年紀、見識有限，不能擔此重任。
皇帝負手來回斟酌，唯獨就是沒把胤礽考慮在內。在皇帝心目中，太子學習治國安邦的策略更重要，這種兵家交戰的訓練更適合領軍出戰的武將。
糾結還困擾著皇帝，榮妃那邊就已叫來胤祉告知了皇帝的打算。如果皇帝堅持胤禔出頭組建火器營，胤祉最好消極些，能避開就避開。一想到那時胤禔出征回來就被禁足在家，榮妃早已認定不能靠近胤禔，那是個闖禍的主兒。可若是皇帝改為太子，胤祉就積極些，抱住太子的大腿，將來只會是光明的。再者，到目前為止，太子辦事還是靠譜的。
胤祉自然是向著太子哥哥的，一從額涅這裡出門，那頭就鑽進太子哥哥屋裡，偷偷泄了密。
胤礽一聽，眼色黯淡下來。他一直在等待汗阿瑪開口組建火器營，這是他唯一能觸碰兵權的機會。
長久以來，先祖創建的八旗制度代代固守，往後也將巋然不動地延續下去。按照慣例，弟弟們日後封王授爵，出入官場，他們可以名正言順調動掌管的旗下兵力。而胤礽的太子身份，大清沒有先例，也就註定他沾不上邊兒。他唯有等待，等到父皇駕崩自己登上皇位，他才能發號施令。
然前世的歷史已經證明，他等不到那一天。所以，他一定要提前主動爭取過來。
第35章 以退為進
暮色沉沉，行宮禦殿，蠟燭燃著明晃晃的火光，殿內如同白晝。
海青應召進來時，皇帝正全神貫注看著禦案上鋪展開的烏蘭布通地形圖。此番出塞，皇帝還專門去了實地考察，就是為了總結軍隊失利的原因，避免日後再犯同樣的錯誤。
烏蘭布通一戰中，噶爾丹設下的「駝城」防禦不止攔住清軍的進攻，還讓清軍損兵折將無數，而改變戰局的就是海青送去的威遠將軍炮。據海青事後向皇帝講述，當時三等侍衛慶徽瞧准地形，帶著手下把一門門大炮推至有利位置。隨後，海清一聲令下，火炮齊鳴，火團炸向敵方陣營，不消片刻，噶爾丹的防禦被撕開裂口，清軍主力借機攻上。
正因為師徒倆的突出表現，屬鑲黃旗的海青被提升為旗下從一品內大臣，而慶徽則晉升正四品二等侍衛。
海青站立皇帝身後，視線隨其手指移動看向輿圖，同時聽著皇帝說明：「當時此處士兵排列太密，所以遭致敵方集中放槍，我軍死傷一片。」
轉向另一處，皇帝接著道：「部分持鳥槍騎兵擁擠在此，海螺尚未鳴響，沒有統一號令，該進該退茫然無措。」
皇帝回身看著海青，無奈地搖搖頭，「朕先前自以為制訂了一套完整的誘敵殲滅計畫，豈料不過紙上談兵。」
行至坐榻落座，皇帝右手握住膝頭，「養兵千日用兵一時，平時能省就省，何來訓練有素的士兵？也難怪到了真刀真槍的節骨眼上，會亂不成軍。」
抬眸凝視海青，「朕今早與你提起的火器營，可有什麼思路？」
海青躬身遞上呈文，「皇上，這是二等侍衛慶徽針對火器營的規劃。微臣聽過他的想法，部分還是可取的，恭請皇上一閱。」
說是部分可取，海青這是保留了。實則，看完全文，基本上都是可以採納的。對於慶徽的勤學善思，海青向來是倍感欣慰的。只不過，這一回，慶徽對師傅撒了謊，這份呈文實則是太子所寫，慶徽不過是改寫謄抄而已。
想想那時在古北口，胤礽還堅定地對海青說，只要威遠將軍炮力-挫-敵人，他就請求父皇建火器營，他來負責督建。可當胤礽知曉父皇壓根就不考慮他時，他又怎能沖上去一表衷腸，那樣只會遭父皇平白猜忌。
胤礽想直接接觸海青，因為他知道父皇組建火器營，必然會問詢海青，他希望海青推薦自己。可是海青之所以深得父皇重用，恰恰就是這-人-只對父皇效忠，固執地安分守己，從不為他-人-穿針引線。
原本建火器營也是海青的夙願，可是皇帝不開口，他不敢主動提起。所以，那時太子表現積極，海青雖激動不已，但他就是按捺住默默等待。
考慮到慶徽與海青的師徒關係，胤礽轉向慶徽。不過也是胤祉拉上烏爾袞，烏爾袞拖上慶徽，如此兜了一個大圈子，大家成群結隊狩獵，才讓胤礽有了機會與慶徽私聊。慶徽還以為太子貴人多忘事，早把火器營的事情忘了，聊敘之後，慶徽瞭解到大致的狀況。
看到太子煞費苦心地想要參建火器營，慶徽很高興，這無異于往後火器營的發展能得到保證。但是皇帝的態度令人惋惜，皇長子的表現大家有目共睹，督建火器營靠的不是武藝騎射，而是深思熟慮，統和細則。
讀過胤礽的規劃後，慶徽更是覺得太子才是最合適的人選。雖不明白太子為何會信任自己，但師傅海青是個什麼樣的性子，慶徽多少摸得准。本就是師傅的心願，再有意無意提及太子對火器的關注，如果皇上問詢建議，師傅應當會實心實意地表態。
皇帝放下手中的呈文時，雙眼閃現光亮。從兵源的招募、裝備乃至分營、訓練方法都有提到，瑕疵不可避免，但細緻如此，皇帝已覺難能可貴。
當下，皇帝就拍板，重用慶徽，讓其發揮所長。海青卻實事求是表示，慶徽還年輕，級別、資歷、威望都不夠，需在實務中多加鍛煉。故而，海青請求皇帝指定一位德高望重的皇親宗室或朝中大臣負責督辦。
以海青對火器的熟悉，當是最佳人選。可海青才提上內大臣，正是皇帝身邊常用的人，皇帝不想放手海青。轉念想到胤禔，皇帝當即說出。
本著一切為火器營著想的耿直，海青認真發出一問：「恕微臣冒昧，皇上可曾考慮過太子殿下？」
皇帝愣住，他還真沒想過。
「建制初期，皆是瑣碎事務，需要視野開闊卻又心細如塵的人規整條理、逐一實施。如若皇上意欲從諸皇子中挑選，微臣以為，太子殿下挺適合。」
胤禔再次被否定，皇帝心裡冒出不樂意。不管怎麼說，胤禔還是可圈可點的。怎麼一到火器營這裡，榮妃一介女流不懂軍務隨口說兩句，咱不予計較。可身經百戰的海青怎麼也看不到胤禔的好呢？看來，胤禔在軍中的威望大打折扣呀！
海青就沒抬頭瞥一眼皇帝，依然是俯著腦袋，坦蕩直率地陳述自己的看法：「方才聽皇上直言烏蘭布通一戰的失誤，且自省將士演練的不足，微臣就想著也可讓太子殿下在軍務上有所歷練。假如皇上在京理政，而殿下奉旨監軍，此時就需殿下運籌帷幄、排兵佈陣。」
「皇上涉獵廣泛，集各家之長於己用，我大清方蒸蒸日上。殿下肩負未來之重，文才淵博，也需武略通學，無強兵捍衛國土，何以治世富國？」
話完，海青終於看了眼皇帝，才發現皇帝正瞪大雙眼瞅著自己。這一串為太子說話的勁頭，皇帝幾乎以為索額圖已經把海青收買了，誰讓索額圖拉攏人的本事一浪一浪的，前湧後翻。
其實，海青是想到古北口時太子嗓子雖然不適，但還是認真檢查火炮，並且早有先見之明提出建火器營。這起碼說明，太子是上了心的，真正督建起來，只會更用心。如果皇長子只是臨時上陣，他是不看好的。
皇帝抬起茶盞，抿過一口，茶水潤過唇舌的乾燥，也漸漸熄滅多疑的火焰。一雙無形的手好似把胤礽慢慢牽到眼前，與早已站立的胤禔比肩，皇帝反問自己：「海青說得是，為何不曾考慮胤礽呢？」
站起身，皇帝踱步一個來回，站定海青面前，腦中蹦出主意，「就在南苑選一處位置，讓太子與大阿哥比試一番，誰贏，誰來負責督建火器營，就這麼辦。」
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自大清入關後，京城南苑一直是春獵秋狩的皇家苑囿。苑內泉源眾多，再加上地勢低窪，河水、雨水、泉水交匯，形成大片湖泊、沼澤。水源充沛，自然草木繁茂，獸鹿聚集，每回狩獵都是收穫頗豐。再者，較之別的苑囿，南苑占地最廣，遂成為清帝閱軍、練兵的重要場所。
為給胤禔與胤礽挑一處適宜的競技場所，皇帝帶著海青、鄂齊爾郡王轉悠了一天。最終，皇帝選中一座樹木濃密的小山，其山腳半面環湖，半面連接草場。
正式競技的這一天，天公不作美，陰沉個臉，仿佛一不順心就能撒點秋雨，潑些涼意。
最適宜觀賽的平地搭建起半開放式的氈帳，皇帝端坐御座，兩邊依次賜座部分王公大臣，隨行皇子們站立邊上，而胤礽、胤禔面向皇帝站立正中，等待父皇一聲令下。
別看皇帝早就提前佈置，但胤礽與胤禔卻是頭天晚上方被告知兩人有一場競賽，而到了比賽前一個時辰，才知曉比賽的具體規則。
兩人各配備二十名步兵，可穿盔甲，不配備武器，只提供半人高護身盾牌。兩人帶上士兵，走陸路或游水路到達山腳，然後上山，誰舉起山頭那面高高飄揚的明黃色龍旗，誰就為勝者。
不過，山上埋伏有四十名偽裝敵方，皆為鳥槍擅長者，可向靠近者發射無法穿破盔甲的訓練用彈，中彈者盔甲沾染赤色，須停止前進退出比賽。但若攻山的士兵沖上山，碰觸到鳥槍伏兵，伏兵交出鳥槍，束手就擒。
兄弟倆得令退出氈帳，胤禔對於勝利，志在必得。可如此你拼我搶為的是哪般，他卻是一頭霧水，因為父皇非要等到比出結果才公佈。
知道父皇已經看過自己對火器營的規劃，胤礽也大概猜出了贏者的獎賞為何物。可他真沒想到，卻是要通過一場鬥智鬥勇方能如願。這一刻，他半點不敢掉以輕心。
準備時間有限，胤禔並未四處觀察地形，直接放棄水路。胤禔把士兵分成兩隊，十人一隊，左前右後保持間距同時出發，一人挨著一人，慢慢移動，手裡的盾牌相互連成一片，把人團團包住。如此即便進入鳥槍射擊範圍，基本都是打在盾牌上，大家暫且安然無恙。
通往山腳的陸路多為草地，稀疏散佈半人多高的灌木植物，但與陸地接壤的水岸卻是高過人頭的茂密蘆葦，胤礽出發的地點就選擇在此。
留出五名水性最好的士兵，餘下兵士分三組，臂力強健者持雙盾。三組士兵相互照應以盾掩護，緩慢沿蘆葦岸邊的陸地前進。而胤礽率五名士兵舍盔甲，下涼水，在蘆葦叢的掩護下，游水過去。
當持盾士兵行至距離山腳大概七十米開外，全部蹲下，身前盾牌豎直並立一排放置，三名士兵留下來回不同位置探頭探腦，其餘士兵伏地挨個爬入蘆葦叢，穿行至前沿，埋伏待命。之所以胤礽一再叮囑七十米的距離，因為那正是現下鳥槍的射程範圍。
這邊胤禔的兩隊人馬進入射程後，只聽得盾牌接連響起丁玲哐當的敲擊聲。所幸，大家的盾牌排得密不透風，雖腳程較慢，但依然前進。
眼看著胤禔的隊伍一前一後就要接近山腳，注意力完全放在防範鳥槍的前一隊士兵猝不及防腳下的繩索攔截，頓時好幾人仰翻在地，盾牌扔到一旁。趁著混亂的一瞬間，鳥槍手瞄準射擊，當下五六人中彈，停步離場。
很快，長條圓木一根接一根朝著胤禔的隊伍滾過來。不得已，胤禔下令各自為戰，避開圓木直徑上山，先行俘獲鳥槍，然後奔向山頂。
與此同時，瞄準太子部下那一排盾牌的鳥槍手兩眼都已盯到發酸，那邊槍聲、喊叫聲接連，這邊太子一干人等卻在接近射程處停下一動不動。若不是時不時能見到有人冒頭窺視，真以為盾牌之後空空如也。
胤禔的隊伍雖被障礙沖散，但他與部分士兵還是陸陸續續沖上了山。消息傳到禦帳，據報皇長子手裡已奪到鳥槍。皇帝聽後，站起，連聲說好。
太子的情況也報了上來，二十面盾牌停在距山腳七十米開外止步不前，寂靜無聲。頓時，在場人等噤聲不語，皇帝坐下來，面上的鎮定變得有些勉強，心裡一陣歎息：太子終究是沒上過戰場，不會是沒主意了吧？
悠于 2017-6-28 10:07
第36章 太子威武
陰鬱的天，湖水滄涼，筆直密集的蘆葦迎風搖曳。山上埋伏的鳥槍手因著天氣昏晦，視物有限，再者注意力被陸路行進的盾牌兵吸引，完全忽略了蘆葦成叢的水域。
胤礽等人身著單衣在水中潛遊，偶爾探出頭換口氣。涼意滲透身體，有的士兵不禁牙齒打顫，手腳放慢速度。但眼見太子奮力前游，又都咬緊牙關，努力跟上。
很快，胤礽等人快速上岸閃入山林，並繞到伏兵背後。那時伏兵正兩眼酸澀地盯著盾牌，百無聊賴，哪裡會預料到有人從後攻擊。伏兵猝不及防遭襲，手忙腳亂，胤礽朝躲在蘆葦叢中的士兵鳴哨，裡頭的士兵閃電般速度奔赴胤礽方向，大家合力擒住伏兵，收繳鳥槍。
接著胤礽帶領兩位身手敏捷的士兵，手持鳥槍直奔山頭的龍旗。除去山林間的伏兵，到達山頂的這一路暢通無阻，順利站到龍旗跟前，胤礽身上的衣服都還是濕漉漉的。
胤礽把手裡的鳥槍交給士兵，一把握住旗杆，用勁往上拔。旗杆稍稍拔起時，胤礽忽覺腳下所踩的土壤好似有所鬆動。心頭一驚，胤礽把旗杆按回，腳踏之地像是又恢復原樣。
低頭環顧龍旗周圍一圈，胤礽注意到這一片土壤有異，應是有過挖動的痕跡，莫非此處已布下陷阱？難怪無人看守，叫人一上來就忘乎所以沖過來了。沒有輕舉妄動，胤礽放開旗杆，正打算退開尋求它法。
這時，對面傳來胤禔喘著粗氣的聲音，「退一邊去，否則我開槍了。」
胤礽抬頭看去，胤禔單槍匹馬舉槍走了過來，身上的盔甲沾染混合的泥土、顏料，臉上也是汗漬、垢塵敷面，頗為狼狽。
重新握住旗杆，故作要拔走龍旗，胤礽冷聲道：「我先來，我已經贏了。你身上沾有彈料，中彈之人不是早該退出比賽了嗎？」
胤禔步步逼近，「那是士兵替我擋槍時，濺到我身上的。」手裡的槍毫不猶豫瞄準胤礽，「快退開，我們現在是敵人，我只認旗，不認什麼弟弟，更不曉得什麼太子。」
此時，胤礽剩餘的士兵來到山頂，半圓圍在胤礽身後，統共有十四名士兵，不過折損了六位。胤禔目光掃過，更是怒氣升騰，因為他的士兵一個個用身軀掩護他，都已全軍覆沒。
胤礽放開旗杆，腳步放輕放緩後退。他身後的士兵們極為憤慨，可眼見太子選擇退讓，也只好服從一併後退。
抬手指向龍旗，胤礽無奈地搖搖頭，嘆惜道：「你不認我這個太子弟弟，我可還是認你這位大哥的，你請便，我不和你爭。」
胤禔幾大步站到龍旗旁，瞥過一眼不屑。想和我爭，憑什麼？盔甲都不穿，即便是訓練用的彈砂，直接挨上，一樣會受傷。
使出九牛二虎之力，胤禔猛然拔出龍旗。可惜還沒來得及高舉旗幟，腳下土壤倏地坍塌。眨眼的功夫，胤禔落入一大土坑，其帶來的鳥槍與手裡的龍旗都在他跌落的瞬間從他手中脫飛。鳥槍落到坑外地面，而龍旗則在落地之前，被眼疾手快的胤礽穩穩抄在手中。
胤礽走到坑旁，看到坑底墊著枯草，胤禔倒不曾受傷。只是土坑有些深，他自己可爬不上來。
「大哥，承你讓，」胤礽揮舞著手裡的龍旗，隨即笑意淡淡問向自己的士兵，「我這算是贏了吧？」
士兵們異口同聲響亮高喊，「太子殿下，威武！」
身處禦帳的皇帝及眾位王公大臣、皇子們聽到不遠處的山頭傳來呐喊，皇帝領先奔出禦帳，急切望去。此時，秋雨淅淅瀝瀝落下，目及灰濛濛模糊不清。
傳遞消息的侍衛及時飛馬來報，聽過詳細的過程後，皇帝大吃一驚，轉而大喜過望。
太子以最小損失贏得比賽，著實令在場諸位刮目相看。文質彬彬的太子又是利用天時地利，又是設計迷惑伏兵，從後突襲。雖是初出茅廬，卻是諸多環節布謀施計，足見其有勇有謀，不愧是皇帝特意栽培的繼承人。
當胤礽與胤禔重回禦帳時，皇帝鄭重宣佈組建火器營，皇太子胤礽負責督建，任火器營最高長官：掌印統領。二等侍衛慶徽聽從太子吩咐協助籌建，內大臣海青兼火器營顧問。
胤礽激動萬分跪下領命謝恩，胤禔反而松了一口氣。掌印統領，說的好聽，連個兵的影子都沒有，他才不稀罕。早知道是這種費心燒腦的差使，比賽時，他早躺一邊偷懶去，才不費那個力氣。
通過這次比賽，皇帝對兩個兒子的能力有了全新的認識。海清是對的，不愧是自己看重的大臣，把火器營交給太子，確實更適合。至於胤禔，皇帝賞賜了一件黃馬褂以示鼓勵。自己的這個皇長子，還是時常帶在身邊，護衛朕的安全也就是了。
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自打全身心投入火器營的組建，沙漏中流走的每一粒時光對胤礽來說，都極為珍貴，總不夠用。堆在他書案上的事務多如牛毛，好在年輕人精力旺盛，一件件都還處理得井井有條。
初夏，薰風裹著石榴花的紅火，綻放庭院，胤礽迎來了他十九歲的生辰。而這一個生辰收到的禮物，極具意義，這是胤礽自己融入心血收穫的果實。
京城西郊暢春園以西、北倚萬壽山的簡陋營房便是火器營外營，因著火器營成立不過半年多，無論是位於城內的內營房還是西郊的外營房，尚在建設中。不過，一旦胤礽規劃的圖紙變成實物，那將是包括營房、官房、校場、演武廳、大殿、門樓、庭院等等近千間大大小小的建築群，規模巨集整，不容小覷。
塵土飛揚的校場上，一身杏黃色緞繡彩雲團龍甲胄的胤礽直立臨時搭建的觀覽台前沿，檢閱自己親自甄選出的第一批火器營將士，統共一千人。
火器營的兵源不局限於上三旗，而是在整個八旗範圍內挑選。嫺熟掌握騎術、射箭、摔跤等技藝不過是入選火器營的基本條件，對鳥槍、火炮的領悟力以及逐層通過相關嚴格的考核，最終才能入選。
一千人的隊伍在大家看來不過是毛毛雨，但這批精挑細選出來的精兵強將，往後隨著火器營的壯大，他們將憑著自己的資歷、本領逐層站到護軍校、護軍參領、營總，甚至總翼長的位置上。他們對於火器營來說，是根基，也是靈魂。
檢閱結束回暢春園的路上，那種豪情萬丈的激情依舊在胤礽心中澎湃，眉梢洋溢的喜悅萬分明朗。
暢春園是康熙皇帝首次南巡迴來後始建，落成後，皇帝每年大部分時間都在此居住、理政。其中，無逸齋便是皇帝于康熙二十六年首次駐蹕暢春園時，指定給太子胤礽讀書的院落。
之所以取名無逸，無疑是皇帝提醒胤礽不可偷閒享樂，專心讀書。而胤礽也確實從淩晨到日落在父皇排得密集的課程裡半點不敢懈怠，認認真真按照父皇的要求勤學不倦。
不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。曾經的勤學苦練，如今一步一個腳印地耕耘，往後自當收穫累累。
暢春園與火器營外營相距不遠，不用半個時辰，胤礽就已踏進無逸齋。程圓迎上來，稟報說索額圖來此已等候多時，急著見他。
一身汗漬的胤礽倒是不慌不忙先行洗漱，換了身乾淨的常服，這才慢悠悠去往後院。胤礽沒讓程圓提前知會索額圖，所以索額圖渾然不覺胤礽的到來，正坐在靜池邊上的圍石，有一搭沒一搭往池裡投幾粒魚食，目無表情看著那一條條肥美鮮活的錦鯉搶食。
胤礽沒有著急靠近，算起來他也是近兩個月沒見過叔姥爺了。一則火器營的籌建實在繁忙，二則慶徽事後老老實實告知了海青太子先前對火器營的志在必得。海青知道自己被利用了一把，著實氣惱慶徽，但又無可奈何。思深憂遠之下，海青與胤礽有過一次私聊。
海青希望胤礽在組建火器營的過程中，不要受索額圖的影響，不要往火器營塞入所謂的親信。他請求胤礽客觀實際地選拔真正的人才，為火器營打下最堅實的基礎。他認為火器營應該是絕對效忠皇帝的利刃，這把利刃如今是皇帝的，將來也是胤礽的，千萬不可被玩弄于大臣間的拉幫結派。
海青的話針對性十足，不過，胤礽全都放在了心上。若是前世，但凡說叔姥爺不好，他會生氣，會置之不理。喚作今日，他臉色依舊不樂意，但他不會再排斥。經歷了那麼多，他早已學會跳出固定的框架，站立一旁，對事不對人，多看多聽多思考。
故而，到目前為止，久居無逸齋的胤礽幾乎不曾與索額圖談過火器營的事情，雖耀格一直隨扈身邊，胤礽也叮囑他不許向外透露火器營的機密，否則嚴懲不貸。
而索額圖顯然也沒把太子管火器營這件事放在眼裡，他只當年輕的太子活力充沛，弄上幾百人上千人歷練一番，過不上一些日子，煩了，撒手，自然有別人接盤。索額圖的眼裡向來是前朝的風吹草動，心思差不離都花在琢磨皇帝的一舉一動上，要麼就是這種重要的位置必須安排自己人，要麼那種不屈從自己的頑固分子需儘早除去。
調整好自己的情緒，胤礽躡手躡腳去到索額圖身後，快速拍一下索額圖肩頭，同時喊了聲：「叔姥爺。」
「啊」地一聲大叫，索額圖驚得手裡的一把魚食漫天飛舞，隨即嘩啦啦落入池中，魚兒們卯足了勁兒，又開始了新一輪爭先恐後。
捂著胸口狂跳不已的心房，索額圖呼出幾口大氣，「誒喲喂，我的太子，您可是嚇死我了。老臣年紀大了，再受不住一驚一乍的。」
拉起索額圖，上下打量一番，胤礽戲笑道：「什麼風把叔姥爺吹來了，我最近可忙了，不正經的事情莫要打擾我。」
索額圖站起身，飽經五十七年風雨洗禮的心房哪是那麼容易被嚇著的，精明立時就在眼裡發亮，「老臣可是請旨而來，什麼叫不正經，您那個才是••••••」
本想說你那種小孩家的玩樂才是不正經，還好及時收住。一把拉住胤礽的胳膊，索額圖就像是逮住自己的親孫子，一副「你這個樣子可不成」的遺憾表情，拖著胤礽就往書房的方向而去。
「我的太子呀，我可都急得幾宿都睡不著啦，你怎麼還跟沒事兒人一般，丁點兒都不關心自己的終生大事。你可知道，宮裡的選秀馬上就要落幕，你的太子妃就快要被定下來咯！」
第37章 父子衝突
花紅柳綠風光好，鶯啼燕飛春意鬧。
時隔多年，紫禁城迎來了一次久違的選秀，年滿十三歲、未逾十七歲的八旗姑娘們齊聚宮苑，懷揣忐忑不安，接受一輪又一輪挑選。
每輪下來，被撂了牌子的姑娘就可離開自行婚配。而被留牌子的接著再被甄選，直至由皇帝親自過目、選定。
此番選秀最後留下的姑娘被分成了兩批，父親是三品官員以上的秀女交由皇太后再次選閱，為適婚的皇子指定福晉。另外那批父親官階稍低的姑娘由貴妃與四妃安排，分配入後宮各院，直接開啟從此唯仰望皇帝一人垂憐的後宮女子生活模式。
轉眼入夏，御花園裡五彩斑斕的花卉奇草停下爭奇鬥豔，亭臺樓閣掩映於簇簇濃翠淡綠中。
靜怡軒裡，八位一水兒淡粉暗花緞鑲邊長袍、旗頭唯簪兩朵絹花的姑娘兩兩一排，由執事太監前頭領著，四位教養嬤嬤一旁隨著，第三次往甯壽宮而去。
嫤瑜站於第三排，與她一起的是正紅旗都統彭春之女董鄂氏。身後一排是鑲藍旗與鑲白旗的兩位姑娘，第二排是兩位鑲黃旗的，頭一排則是正黃旗的。
入宮選秀以來，原先四人一屋的熱熱鬧鬧，最後成了一人一屋的清清落落。她們這批父親是三品以上官職的姑娘統共選出十二名，穿著、打扮、起居皆一模一樣，每人還配有一名宮女在旁伺候，彼此不分高低。
第一次去甯壽宮，一眾人被帶去偏殿候著，說是皇太后在佛堂誦經，結束後就會召見她們。所有的奴才全都退出後，十二位姑娘在屋裡一等就是一個時辰，期間無一位奴才過來招呼。好不容易出現了她們的教養嬤嬤，誰知卻是被全部帶回靜怡軒。
下午，就有四位姑娘出了宮。嫤瑜回想她們在偏殿的情形，相較之下，這四位姑娘最是坐不住，在屋裡走動頻繁，且不時說話。原來，皇太后根本就沒打算見她們，故意晾著她們暗中察言觀色。
第二次去甯壽宮，又是同一處偏殿，依然沒見上皇太后。大家聽吩咐往絨毯上擺好的坐墊席地而坐，身前一人一張小方桌，筆墨紙硯一應俱全。很快，宮女給每個小方桌放上三小碗奶羹，太后的貼身宮女晚霞過來宣佈，嘗過三碗奶羹後，請在紙上滿漢語書寫對奶羹味道的評價。
大家面面相覷，摸不透太后所欲何為。但有了會被淘汰的前車之鑒，倒是一個個都認真品味，仔細寫下評語。再次被帶回靜怡軒後，一天過去，沒有人離開，大家松了一口氣，但心裡的疑惑依舊不減。
第三次仍是老地方，小方桌以及地上的坐墊保持原樣，就連宮女又端上來的三碗奶羹，碗具、形色一如昨日。這時，晚霞發話下來，昨日與今日的奶羹出自皇帝後宮的宜妃、榮妃以及德妃之手，大家請再次嘗過，再次提筆客觀寫下評論。
包括嫤瑜在內，小姑娘們的臉色倏地就變了，眼中的慌亂顯而易見。嫤瑜拿起小銀勺挨個嘗了一口，味道還是一模一樣，第一碗還是那麼鹹，第二碗還是那麼甜，第三碗甜味適中。
可現在味道如何已經變得不重要，哪一碗出自哪一位後妃似乎更重要。可任憑大家把碗具抬起如何細查詳看，也找不出半分端倪。
三位後妃皆一宮之主，地位非同一般，更何況一旦傳言為實，她們中有人會被指為皇子福晉，那麼現在不就是在評判未來婆婆的手藝嗎？尤其是昨天的評價非常之客觀，都是按著自己的喜好義正嚴詞評定，到了今天，舌尖上的味覺早拋到九霄雲外，都在想著如何彌補昨天的坦率直言了。
甯壽花園的簇錦亭裡，太后與下朝過來請安的皇帝正坐于亭中，手裡居然也都拿著小金勺，一人一碗羊奶羹，慢悠悠品味閒談。
「皇上，」太后放下小勺，認真問道：「哀家看這幾位秀女都是出類拔萃的，您有沒有考慮過選一位新皇后。您正值蔥郁之年，後宮是不是該有一位新後主持？于此，龍鳳和鳴，琴瑟協調。」
皇帝手裡的金碗擱下，梁九功遞上絲帕，皇帝拭了拭唇面，揮揮手把近前伺候的奴才們驅到亭子外頭。
「太后額涅，朕已有三位皇后，暫且不打算再立後。目前，後宮有貴妃出面，四妃輔助，朕覺得挺好。如今，皇子們一個個到了成家立業的年齡，這些家境良好的姑娘正好配與他們。來年宮外也該給他們選址建宅，再有了賢慧的福晉幫他們打理家事，他們也好一心一意勤學上進，朕指著他們成器，為朕盡心效力。」
太后已隱約猜到皇帝不打算再立後，有此一問，無非是面上表示關懷，實則試探一番。
皇后不只需自身品貌出眾，出身更是重中之重。一旦從權貴世家的秀女中選立新後，務必會有新的外戚勢力跟進，目前朝廷的權勢格局必然會被打破。
擺脫當年的四大輔政大臣，抬舉佟家依附自己，鞏固以皇帝為中心的惟我獨尊，此種局面的經營來之不易。皇帝深諳此道。
明確了皇帝的態度，太后吩咐侍應的宮女取來秀女們昨日對奶羹的評價。太后當年剛從科爾沁來京時，基本就是蒙語交流，滿語勉強支吾兩句，漢語根本一竅不通。四十餘年過去，滿語聽說倒是準確無誤了，漢語卻還是雲裡霧裡迷迷糊糊。
就這水準，太后竟還獅子大開口命秀女們滿漢語雙語書寫，擺出很考究的深不可測。皇帝接過宮女呈上來的紙張，就聽得太后一旁說道：「哀家看不懂她們寫什麼，皇上來了就給看看，誰的字寫得好，甜鹹口味能不能分得清？」
皇上聽過太后的安排，哭笑不得，只覺太后老小孩心性發作，逗逗小姑娘們玩。
一張張書寫閱過，皇帝挑出其中一張，重新看過一遍，遞給太后，「太后額涅，這張最好，書寫功底很扎實，可見在家中時認真練過，練字的年數不低於五年。且評述的用詞含蓄、詼諧，看來這姑娘性子沉穩但又不死板，動靜相宜。」
太后拿過，上下左右顛來倒去煞有介事瞅了一遍，滿意地點點頭，然後問：「寫了什麼？是哪家的姑娘？」
皇帝深吸一口氣，撫平奔湧而來的無可奈何。你老人家擺譜還真是一套一套的，一副認真的模樣，朕還以為你至少把滿語看懂了呢？
「福州將軍三等伯石文炳之女，瓜爾佳氏，正白旗滿洲籍。」
接著皇帝念出嫤瑜對三碗奶羹的評價：1、「咸」與維新，口味獨創，霸氣外露，敬而遠之；2、糖霜交迫，甜口齁嗓，濃情蜜意，過猶不及；3、甘甜相宜，唇齒留香，規行矩步，正中下懷。
太后聽過，靜思片刻，故作一本正經，其實眼角早已疊出掩飾不住的笑意，「寫得好，這孩子分得清楚甜鹹。」
皇帝一聽，剛喝的一口茶差點沒把他嗆住，合著你老人家的選擇標準是味覺反應啊？
「打從三選時，哀家第一眼見到她，怎麼看怎麼舒服。抬眸的一瞬間透著聰慧，回話口齒清楚鎮定自如，垂眸站定又沉穩持重。」
實則太后一聽說嫤瑜是和順公主的外孫女，早就偏心了。這段時間因為選秀，公主刻意回避不曾進宮，太后有些日子沒見上公主，還真有些想念。如若嫤瑜能留在宮裡，公主又常來甯壽宮，太后一這麼想著，心裡就滋出甜絲絲，誰還不是喜歡和稱心的人多相處呢？
皇帝不清楚太后心裡的小九九，倒是後面幾句聽過，皇帝緩了口氣。還好思路正常，否則被淘汰的那幾位可就冤了。
晚霞把今日秀女們的評語送來後，皇帝面露疑色。太后笑眯眯地解釋那三位奶羹被定了出處，且看秀女們作何反應。
皇帝頓時覺得那三碗又甜又鹹的奶羹被強行塞進了自己的喉嗓間，齁得火燒火燎。你老人家可真行，這是在向秀女們透露，朕的愛妃們下廚的手藝就這水準？明知這裡頭有潛在的婆媳關係，你老人家還提前先攪合一番，把婆婆的形象往下拽一把，你自己不也是婆婆嗎？
皇帝扶額暗歎，婆媳關係永遠是一門深不可測、無從考證的學問。
按下性子，皇帝開始閱起秀女們新寫的評論，一張張看過，皇帝神色變得嚴肅起來。拿出三位秀女兩天的評論並列排放，皇帝開始重新省視太后的此番舉動。原是這三位秀女的評語相差甚大，昨日尚可分清甜鹹，今日卻是一併道好，徹底放棄奶羹本身的味道。
「這三位撂了牌子，自行婚嫁吧！」不用太后選擇，皇帝先行做出了決定。
再次把嫤瑜今日的評述放到最上面，皇帝的指尖敲打著頁面，目光落在石文炳的名字上，「其餘幾位都略有改動，還好不曾失去辨析味道的能力。獨獨這瓜爾佳氏，與昨日所寫分毫不差，只是落筆書寫愈發工整，不如昨日逸性，想是有些緊張，但也是難能可貴。」
太后囅然而笑，「哀家就說嘛，這是個好孩子。這世道變得可快，三年五載就是一大變。它變，你也變，哪兒能變得過來。人呀，總還是要守住本心，不該變的，就莫要變，以不變應萬變，也不失一種活法。」
皇帝汗顏，忽覺著平庸樸實的太后散發出智慧的光芒，赫然表現出大智若愚的本真。
「太后額涅說得對，朕也看好這孩子，堪配太子。」皇帝不顯山露水說出這番話後，平靜地看向太后。
果真，太后喜上眉梢，不察皇帝的意味深長，表現出英雄所見略同的相知，「既是皇上開了口，哀家也表個態，選這孩子做太子妃，合適。」
「只是，」太后猶豫了一下，「長泰是太子的親舅舅，皇上當真願意舍了長泰的閨女？」
皇帝還沒應聲，抬眼就見胤礽昂首闊步而來。索額圖倒是腿腳利索，這麼快就把胤礽給請了回來。開春時，皇帝與胤礽提過選秀，胤礽正是滿腔熱情投入火器營的組建，只恭順地表示，終身大事聽從父皇、皇祖母的決定。現下，他卻拋下火器營，匆忙趕回，索額圖還真有能耐。
太后剛與皇帝達成共識，正在興頭上。一見胤礽，太后便獻寶似的把嫤瑜的評述遞到胤礽手中，迫不及待講清來龍去脈，只盼著胤礽也能得出相同的結論。
胤礽看過後，不動聲色，隨手擱於一旁。接著，胤礽從其它的紙張中，挑出兩張並排鋪好，指尖指向頁面右上側書寫者的出身家世：內大臣費揚古之女，烏喇那拉氏，正黃旗滿洲籍。
「汗阿瑪，皇祖母，光看書寫評述，兒臣覺得這個不錯。」
怒焰「噌」地揪緊皇帝的臉色，「讀了這些年的書，練了這些年的字，你就這點眼色？」
皇帝站起，從中翻出另外一名秀女的評述，指尖彎曲叩響出身書寫的位置：掌鑾儀衛事大臣一等公長泰之女，赫舍裡氏，正黃旗滿洲籍。
「怎麼不選你自己的親表妹？」皇帝的怒火脫口而出，「索額圖請你回來，就是為了添亂。」
話完，皇帝拂袖而去。太后張口結舌，茫然無措地看向胤礽。
第38章 皇帝之謀
直至父皇的背影完全消失，胤礽坐下，重新拿起嫤瑜的書寫，專注地看了起來。
太后回過神，坐到胤礽身旁，側目打量。瞧太子這神情，顯然不是厭棄，而是陷落。
「哀家不懂書法，可你汗阿瑪說，這位姑娘寫得最好。太子，依你看，真就不如烏喇那拉氏？」
胤礽的視線沒有移走，仍然停留在嫤瑜的字上，「皇祖母，我的太子妃是不是就從這五位中選出？」
太后點頭，命晚霞把留下的牌子取來給胤礽看，幾輪精挑細選，就這五位姑娘了：
掌鑾儀衛事大臣一等公長泰之女，赫舍裡氏，正黃旗滿洲籍。
內大臣三等公費揚古之女，烏喇那拉氏，正黃旗滿洲籍。
護軍參領護滿之女，瓜爾佳氏，鑲黃旗滿洲籍。
福州將軍三等伯石文炳之女，瓜爾佳氏，正白旗滿洲籍。
正紅旗都統一等公彭春之女，董鄂氏，正紅旗滿洲籍。
太后拿起赫舍裡氏的牌子，方才問過皇帝，沒有得到答覆。這會兒太后再次向胤礽提起，畢竟長泰是赫舍裡皇后的親弟弟，這位姑娘可是胤礽的親表妹。
不同于索額圖的精明能幹，赫舍裡皇后的阿瑪噶布喇忠厚勤懇。康熙二十年，噶布喇病逝後，一等公爵位由長泰承襲。噶布喇一脈的子嗣基本沿襲恭謹、篤實的風格，不出錯，也不出挑。故而，長泰的女兒雖出身名門，卻是位嬌憨乖巧的姑娘。這樣的性子似乎就該是等著被嬌寵，若是讓她拿出主張與魄力輔助太子撐起東宮，抑或將來正位後宮贊襄皇帝，實屬勉為其難。
長泰心裡清楚自己女兒的斤兩，再加上經常在皇帝身旁當差，謹小慎微的他從未主動與太子提過。就連索額圖，嘴上不說，心裡也是對這位侄孫女不看好的。
胤礽同樣回避了太后的問題，不能說自家的表妹不合適，也不想把無辜的表妹推出來當擋箭牌，倒叫老實的舅舅坐臥不安。
胤礽的右手比作握筆的手型，在嫤瑜的字上淩空描摹，寫著寫著，嘴角就彎出了笑意。小丫頭，定是聽說那麼難吃的奶羹居然出自汗阿瑪的後妃，寫出的字都拘謹了許多，真想親眼瞧瞧她的表情。
太后瞥見胤礽的笑容，正好奇著，就聽得胤礽肯定地說道：「汗阿瑪說得對，這位姑娘的字是最好的。」
太后松了口氣，湊上來，祖孫倆一同看著，胤礽卻遺憾地歎了歎，「只是，她是正白旗的。」
「正白旗怎麼了，都是上三旗，分那麼清楚做什麼？」太后不屬於哪一旗，才不管上三旗之間的地位懸殊，「你汗阿瑪都看開了，你怎麼反而計較上了。咱是選賢內助，姑娘家好才最重要。」
胤礽斂起喜色，故意一本正經逗太后，「皇祖母很喜歡她？怎麼處處向著她？」
「喜歡，真心喜歡。」太后越說就越是上勁兒，「是個有主心骨的孩子，分得清是非，多好啊！再說，哀家打聽過，石文炳的祖母就是咱科爾沁的自家人，家裡新娶的嫂子還是巴林郡王的女兒，小姑娘還會說蒙語，如今滿人世家的姑娘們能說蒙語的少之又少。說白了，哀家是想念家鄉，才會對這小姑娘生出那麼多好感。」
胤礽把嫤瑜的書寫認認真真卷起，握在手中，「能讓皇祖母這般誇獎，當是位好姑娘，方才是我太衝動了。不知皇祖母可否讓孫兒把這個帶走，我想再看看，斟酌一番。」
頓了頓，胤礽腦中冒出主意，向太后提議道：「皇祖母，勞煩您幫忙安排，我來給她們出道謎語，考考她們。要當我的太子妃，也要看是不是與我心有靈犀一點通？」
太后自是答應，叫來晚霞及身邊可靠的奴才們聽候胤礽吩咐。如此那般囑咐完後，胤礽拿著嫤瑜的書寫準備離開。
太后瞧著胤礽的態度還是有些模棱兩可，擔心他太過於計較嫤瑜出身正白旗，忍不住又多說了兩句：「太子，凡事不要看在眼前，也莫要局限於哪一旗。站往高處，居中平抑，路要越走越寬。否則，哪怕你一身本事，也難以施展開。」
胤礽謝過太后，行出甯壽花園。在暢春園的無逸齋，索額圖對父皇的選擇分析得頭頭是道，無形中往胤礽心頭堆上重重顧慮，使得胤礽對嫤瑜產生出望之卻步的躊躇。
現在手裡握著嫤瑜的評述，再加上太后最後那番話的點撥，胤礽十分期待太后的安排。他要偷偷見上嫤瑜一面，他希望她能給他一顆定心丸，好讓他堅定不移地做出選擇。
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皇帝氣衝衝離開甯壽花園回到乾清宮後，心裡一直堵著不暢快。
籌謀許久，按部就班，原以為已是水到渠成，一切皆在控制之中。可當胤礽毅然拿起烏喇那拉氏的評述，那一刻，由不得皇帝不承認，索額圖，他從來就不是省油的燈。
上三旗，說是皇帝的親兵衛隊，可皇帝想真真正正捏在手裡，從來就不是那麼容易。
皇帝親政後最先握在手裡的就是正黃旗，因為娶了索尼的孫女赫舍裡氏為皇后，滲透正黃旗上上下下的赫舍裡氏由此腳踏實地站到了皇帝身後，全力效忠。
正是因為有了正黃旗的鼎力支持，以鼇拜為首的鑲黃旗勢力才可能摧枯拉朽般短期內就被連根拔除，騰出那麼多空位方便皇帝塞進母家的佟氏一族。否則，就憑皇帝帶著那些個年輕侍衛與鼇拜比試布庫，就能生擒滿洲第一巴圖魯？進而以迅雷不及掩耳之勢誅殺鼇拜的諸多弟侄、親信、黨羽？
美其名曰，聰明睿智的年輕皇帝智擒鼇拜，成就一段千古佳話。實則，不過是背後獲得支持，掌握了-奪-權的實力。
赫舍裡皇后一心向著皇帝，所以正黃旗對皇帝始終如一。可當皇帝不採納索額圖留藩的進諫，執意撤藩，卻被自命「周王」的吳三桂逼得手忙腳亂，朝廷上下人心惶惶時，赫舍裡皇后驟然薨逝，獨留唯一的嫡子胤礽。于此，索額圖帶著正黃旗對皇帝擺出了另眼相看。
時局紛亂的緊要關頭，別看胤礽只是一歲半的奶娃娃，可就憑他被正式冊立皇太子，赫舍裡一族掌握的正黃旗立時就凝聚了起來。儘管索額圖與皇帝的政見不同，此時也是摒棄差異，積極出謀劃策，帶著正黃旗全力支持皇帝擊敗吳三桂。
不止如此，鑒於歷朝歷代奉嫡子為尊的信條，胤礽這位嫡出小太子的出現，籠絡了不少人心，漢大臣們紛紛響應擁護。
隨著捷報頻傳，戰局扭轉，三藩平定，與皇帝同吃同住的小太子不僅得到父皇全身心的照顧，也得到最嚴格也最全面的教育。父子倆朝夕相伴培養出的深厚感情，成為了彼此心坎上最珍貴的存在。
胤礽遷居毓慶宮後，考慮到索額圖的能幹，且又是胤礽的叔姥爺，皇帝認為把胤礽交與索額圖，他必定會盡心盡力照顧胤礽。事實證明，索額圖確實把胤礽照顧得非常好，好到借機結黨營私擾亂朝綱，好到正黃旗仰望的物件轉向了胤礽。
當皇帝回過味來，試圖抓回正黃旗時，正黃旗成了滑溜溜的泥鰍，怎麼抓，都抓不住。
皇帝怒了，矛頭直指索額圖，動手清理正黃旗，索額圖及其他兄弟都遭到不同程度的降職革爵。可此時的胤礽已經無形中成了赫舍裡家族的靠山，索額圖等人受挫，胤礽自然會被波及。
皇帝察覺後，及時停止，索額圖重新回到了領侍衛內大臣的職位。鑲黃旗是皇帝手中最堅實的力量，而明珠就屬鑲黃旗。這一次，皇帝利用明珠與索額圖的爭鬥，轉而迂回打擊索額圖在朝中的親信。
沒想到，不可避免地，胤礽再次被波及。明珠把胤礽的漢文師傅內閣學士湯斌以及詹事府少詹事耿介牽扯進來，湯斌心力交瘁病逝，耿介則辭任歸鄉。這一年，胤礽十四歲，自小備受呵護的他率性情真，當身邊的人一次次被打擊，他眼中的憤恨表露無遺。
父子之間的情感遭遇一系列皇廷爭鬥的侵蝕後，逐漸走形、變味。皇帝再次停手，把明珠的大學士、太子太師等職罷黜，留內大臣一職在身邊行走，算是給了個交代。
消除赫舍裡一族的權勢，同時還能保持一如從前的父子情，皇帝可謂是煞費苦心。這可是他最疼愛的兒子，更是未來的君主，再有衝突，就會兩兩俱傷。
如此，正白旗進入了皇帝的視野。自己握緊鑲黃旗，用正白旗牽制索額圖的正黃旗勢力，一點一點剔除威脅因素，最終把上三旗有條不紊握在自己手中。
首先，要改變昔日刻意壓制正白旗使其一盤散沙的局面。其次要暗中觀察，尋覓具有影響力的家族，並逐步創造條件把他們擰成一股新勢力。
正巧，石華善跟隨佟國綱上疏請求石家一族恢復滿姓、改滿洲籍，皇帝二話不說就准了。或許是佟家與石家類似的漢軍旗背景，石華善的兄弟子侄們又一個個皆封疆大吏，石華善則是二品散佚內大臣，皇帝當即就把目標鎖定為這改頭換面的瓜爾佳氏一族。
對付外戚勢力最有效的辦法就是引進新的外戚勢力，所以把瓜爾佳氏一族的待嫁姑娘過濾了一遍後，石文炳的女兒成了最佳候選人。
當各旗都統尚在統計待選秀女的情況時，皇帝卻已召見石華善，升其為御前行走的內大臣，官帽頂珠換紅寶石，並賜雙眼孔雀翎。紅寶石頂珠，為一品官員佩戴，而雙眼孔雀翎，應是宗室鎮國公、輔國公一類的親貴或是和碩額駙。石華善是和碩額駙，只是所尚郡主僅三年就去世了，他早已是名存實亡的額駙。皇帝此舉，無非是釘實石華善與皇家的姻親關係，為以後的進一步關係加強砝碼。
而石文炳之子慶徽，雖因烏蘭布通一戰提升二等侍衛。但以慶徽的級別，即便對火器在行，也不夠格直接輔助太子組建火器營。但有海青為前提，皇帝順利把慶徽弄到胤礽身邊，一旦火器營建成規模，慶徽將被任命火器營總翼長，索額圖的勢力休想染指。
接下來皇帝還會繼續一步一步扶持准兒媳的家人，待胤礽最終娶回太子妃的那一天，皇帝一手培植起來的外戚勢力將華麗麗地崛起，與赫舍裡一族對峙相爭。
就因為事情進展順利，皇帝才會允許索額圖去請胤礽回來，寬宏大量表示聽聽胤礽的想法也無妨。結果，實在沒想到，胤礽一回來居然就選了烏喇那拉氏，讓皇帝一時就失了風度。
索額圖打得一手好算盤，烏喇那拉氏的阿瑪費揚古本就是索額圖的親信，且康熙二十八年就已去世。烏喇那拉氏之兄雖襲了費揚古三等公的爵位，可依然要仰仗于索額圖。這樣的家庭背景，就算成了太子妃，還是索額圖說了算。對索額圖來說，百利無一害。
傍晚，乾清宮擺好膳桌，進膳太監依次進來擺膳，轉眼功夫已是滿滿當當一桌菜。皇帝坐到跟前，侍膳太監驗過後，請皇帝動膳。
皇帝拿起筷子，看了半天，半點胃口沒有。突然特別希望胤礽也在這一同用膳，父子倆說點什麼。自己拂袖離開，也不知胤礽會怎麼想？索額圖到底洞察出多少自己的意圖？他對胤礽都說了些什麼？
煩，實在是煩，皇帝放下筷子，正準備下令撤去晚膳，反正也吃不下。
這時，奉命往甯壽宮問話的小太監把晚霞帶進來，皇帝立刻來了精神。
「太后命奴婢回稟皇上，太子殿下願意考慮她老人家的建議，且今晚還出了謎語，看看幾位秀女作何選擇？」
原先皇帝放言讓太后幫忙挑選，那是他早把太后的偏好算計在內。即使太后跑偏了，他也能把太后帶回他要的方向。事實證明，太后不僅沒拖後腿，反而助了他一臂之力。
聽晚霞講出胤礽的謎語，皇帝笑了笑，年輕人的書香情致，且隨了他去。皇長姐和順公主對兩位女兒的教養皇帝很清楚，瓜爾佳氏所受的教育皇帝也打聽過，猜出謎底不成問題。
「回去告知太后，朕明日過去請安時，把秀女們的選擇給朕瞧瞧。她老人家眼光獨到，定能挑出好孫媳。」
晚霞退出後，皇帝的胃口又冒出來，他重新拿起了筷子。多虧有太后一旁幫襯，這事若是成了，往後要愈發孝敬她老人家。如今胤礽已是大人，又有索額圖一旁撥弄，往後只怕越發不願與自己說心裡話。倘若太后從中調解著，而胤礽也願意聽太后的，父子倆不至於多出矛盾。
夜幕籠罩，毓慶宮後殿書房，燈燭明亮。胤礽吩咐奴才們不許靠近書房打擾他，他要專心讀書，說完就緊閉門扉，插上門閂。
書房裡有道暗門，胤礽進去後下到地下室。換上一身侍衛服，轉而從後罩房出來，耀格正候在門前。
「殿下，您一定要這樣嗎？」耀格哭喪著臉問去。就算是黑天，可四處宮燈亮著，一路過去甯壽宮，被認出怎麼辦？
胤礽卻俯下頭，恭敬地請示道：「侍衛長，咱可以出發了嗎？」
第39章 廬山真面
入夜，一鐮勾月懸掛天幕，清幽，含蓄。
靜怡軒裡的五位姑娘第四次被帶往甯壽宮，這回在偏殿，大家終於見到了皇太后。
老人家端坐正位，一襲紫色暗花緞地長袍套黑緞地繡「鳳穿牡丹」褂襴，和顏悅色打量著眼前一朵朵水靈靈的花骨朵。
隨著太后言聲賜座上茶，五位姑娘謝過太后，步調輕緩去向各自的位置。坐下後，直身並膝，雙手交疊放於靠近小腹的雙腿中部，視線落向膝頭。
「都不必拘謹，往後大家都是自己人了。在靜怡軒的這幾日，相信你們多少也互相熟悉了。明兒出宮後，私下也可常來往，都是同齡人，騎馬嬉戲，游湖賞景，儘管玩到一塊去。不過，哀家傳諭召你們進宮，可不許嫌我老太婆沒樂趣就尋由推辭不來。別的不說，孫子們可都是很孝順我的，回頭我找他們告狀，你們可別嘀咕我老太婆小氣。」
大家一聽，不約而同立刻站起向太后躬身致意，異口同聲表明：「臣女不敢，謹遵慈諭。」
教養嬤嬤其實已提前暗示大家，她們都已是被留了牌子的，出宮後仔細修身養性，一個個等著接旨成婚就是。此時，太后直白地一言道破，雖沒有具體指向，但皇家兒媳婦的身份已然明確。幾小位再落座時，心潮起伏。
「哀家新近學得一個謎語，覺得很有意思。今晚咱一起做個遊戲，就當做離宮前陪哀家鬧個樂子，放鬆心情。」
姑娘們的思緒本就不平靜，如此又多出好奇，禁不住一致看向太后。卻見一旁伺候的晚霞特意站近太后，俯身貼耳，竊竊私語。隨後，太后表情凝重，一字一句往外擠出：「遠看山有色，近聽水無聲。春去花還在，人來鳥不驚。」
背出漢語詩，太后回頭與晚霞相視而笑，晚霞早已笑彎了眼，滿眼都是「太后您真棒」的贊許。自己的漢語水準又更上一層樓，太后看向諸位小輩時，臉上也是洋溢出自信，聲音裡都透著滿滿的底氣。
「得嘞，聽過謎面，你們一個一個按序去往懷榮齋取回謎底，每人至多兩盞茶的功夫，哀家在這兒等著。對的，哀家有賞。拿錯了，可別怪哀家罰嘍！」
懷榮齋位於甯壽花園的西北隅，是整個甯壽宮最偏遠的邊角。胤礽之所以選擇這裡，就是因為這個角落開了一道小門直通院外長街。天黑後，甯壽花園幾乎無人走動，胤礽從此門進入，掩身于懷榮齋後，很難察覺。
耀格陪著胤礽藏於角落，懷榮齋已經上燈，光線透過窗櫺灑向屋簷下，暈黃暗淡。
「殿下，兩年前青山峽谷第一次遇見她，你是不是就對人家上心了？」
真是巧，胤礽與嫤瑜屈指可數的見面，耀格都在場。到如今，他算是看明瞭太子的用心，可他就是百思不得其解，一見鍾情怎麼就發生在了太子身上？
胤礽抬頭眺望勾月，肯定回答：「是的。」
耀格拍一下腦門，心裡拔涼拔涼的，不由暗自感歎，就連祖父那樣的三寸不爛之舌都難以說動太子，更何況自己這張笨嘴。
實則索額圖在無逸齋時，就已算定，太子妃必定出自上三旗，且父親應當是一品官員。從他探知的範圍來看，今年鑲黃旗入選的秀女達不到這個級別，而正白旗最出挑的就是石文炳的女兒，完全符合要求。幾番打探後，皇帝對石家看似零散的前後提拔，一下子因為選秀連貫起來，索額圖驚出一身冷汗。
赫舍裡家族一直都是太子最堅定不移的支持者，也是獨佔太子的外戚。如果石文炳的女兒成了太子妃，且石文炳家族又在皇帝的支持下擴大權勢，分占太子成為必然。從這些年皇帝對自己忽冷忽熱的態度來看，說不定，利用石文炳家族打壓赫舍裡氏、甚至取代赫舍裡氏就是皇帝的最終目的。
侵-淫-政壇多年的老狐狸，豈能坐以待斃。索額圖還指望著親眼目睹太子登基，赫舍裡家族走向傲視群臣的飛黃騰達。而這種榮耀只屬於赫舍裡家族，別的家族怎能分一杯羹。
然而，選定太子妃，索額圖手再長也夠不上，唯有太子自己站出來爭取，並且要娶正黃旗的姑娘。索額圖先提出長泰的女兒做太子妃，烏喇那拉氏為側妃。後思及太子的姨母承嬪在後宮鬱鬱不得志，退一步，放棄長泰的女兒，娶烏喇那拉氏為太子妃，也不失為一種自保的方法。
索額圖說的是唾沫滿天飛，可胤礽自始至終只是默默聽著，最後只回了聲「我心裡有數」再無它言。不知從何時起，這位自己全心全意照顧長大的太子變得越來越讓人摸不著頭腦，索額圖心裡完全沒底，卻也不能逼迫，畢竟太子是主，他為僕。
這不，時時不離太子的耀格又成了索額圖遊說的對象。耀格身為赫舍裡家族的成員，自然也是要為家族考慮的。
「殿下，能不能聽我祖父的，向皇上求娶烏喇那拉氏？石文炳一族畢竟不是正黃旗的。」耀格說出這種話時，差點就咬了自己的舌頭。
胤礽不意外耀格的勸說，這是耀格應該做的。更何況，耀格明知胤礽的心意，他卻不曾透露半分，就沖這，胤礽願意推心置腹多說兩句。
「修茂不也是正白旗的？你還不是剃頭挑子一頭熱的往上貼。難道叔姥爺就願意你與修茂交朋友？」
一聽胤礽的反擊，耀格急了，「殿下，您有沒有想過，有朝一日，您的娘家與您的妻家撕得頭破血流，您該怎麼辦？皇上要的就是這個麼？您會遍體鱗傷的。」
耀格憤懣，雙拳握緊，「如果修茂成了我的敵人，哪怕我再欽慕他，我也會毫不猶豫把手中的刀揮向他。那一刻，大家立場不同，唯有血戰到底，決出勝負。」
胤礽狠狠閉上雙目，深吸一口氣，這也就是他彷徨的緣由所在。前世，因為石文炳、石華善的早逝，太子妃的家族勢力沒能成為切割赫舍裡氏的刀刃，可赫舍裡氏同樣沒能逃過一劫。今生，如果石文炳、石華善活下來，父皇希望看見的兩大外戚爭鬥的局面是不是就會出現，那他和太子妃又情何以堪？
故而，胤礽一時間竟是不敢娶嫤瑜，實在是害怕會面對那一天。
沉下內心的跌宕，胤礽睜開眼看向懷榮齋，「耀格，從我被立為太子那天起，遍體鱗傷在所難免，比這更可怕的還在後頭。不管汗阿瑪作何深謀遠慮，至少他選的太子妃是最好的。」
耀格瞪大雙眼，「這般肯定？」
胤礽站起身，目色中流露捕捉小獸的志在必得，「是的，我要娶她。而且，我不會坐視我身邊的人兩敗俱傷。」
隨即，胤礽貓下身子，輕巧而又迅捷地移步去到懷榮齋後門，門閂早就動過手腳，胤礽輕輕一推，便閃身進了去。他已叮囑皇祖母安排嫤瑜最後一個進懷榮齋，是時候了。
懷榮齋正門南向百步處建有報春閣，嫤瑜等人被帶到這裡暫作休息，隨後一個一個前往懷榮齋取回表示謎底的物件。輪到嫤瑜時，一位小太監提一盞宮燈前頭引路，身側是這幾天伺候的宮女相隨。待嫤瑜進懷榮齋後，宮女把門帶上，與小太監退到門外的臺階下等候。
拐來拐去走了很長一段路跑這麼偏僻的屋齋尋找謎底，嫤瑜對太后這種不走尋常路的思維真是不佩服都不行。回想這幾天太后一再刁鑽古怪的考驗，外祖母居然還說太后是一位簡單和善的老人家。出宮後頭一件事就直奔公主府問問，外祖母常見的太后與這位竟會念漢語古詩的太后會是同一個人？
懷榮齋為一座上下兩層的樓閣，就著屋裡差強人意的燭光，嫤瑜在一層廳堂走動尋覓。太后念的詩嫤瑜學過，是唐代詩人王維所作的一首五言絕句，詩的題目就是《畫》，所以只要讀過，就能知道謎底是一幅山水花鳥畫。
方才四位秀女回去時，手裡都抱著一個長型盒子，嫤瑜便想著該是裝畫卷一類。想來，太后這個謎題不難，大家也都能猜上。估計這回太后為的是鍛煉大家的腿腳，而不是考驗頭腦才學。
簡單的陳設，僅僅目光掃視，就已轉過滿堂，不曾見到任何圖畫。空氣中彌漫著長久禁錮的濁味，可見也是臨時打掃，或許這裡平時就是擱置閑物的地方。
走向角落的扶梯，或許二樓會有收穫。剛踏足二樓，就在樓梯旁的牆板上看到一幅畫，嫤瑜欣喜，兩步過去停在畫前，仔細看起來。
墨色蒼山，巍峨峻嶺，飛流直下，亦如銀河落入凡間。近處密林成蔭，花枝搖曳，一雙燕鳥枝頭相伴相依。
嫤瑜探出手摸向那一對燕鳥，兩隻鳥兒的喙尖相觸，親密無間。隨著指尖緩緩移向鳥兒的尖喙，嫤瑜的臉蛋莫名泛出紅暈。
忽地，嫤瑜的口被一隻手捂住，就連腰身也被一隻胳膊圈住，整個人被後面不知從哪兒鑽出來的人摟在了懷裡。
「別動，也別出聲，否則我們倆被發現，都不好看。」
嫤瑜嚇得魂飛魄散，還沒晃過神來掙扎出聲，對方就已在自己耳旁發出警告。
「別怕，你見過我，我們認識。」
低沉的男人嗓音試圖安撫嫤瑜，可嫤瑜腦海一片空白，興許連阿瑪長什麼樣子都忘了，更別說這位抱著自己的狂蜂浪蝶。
「這是我畫的，我看你都瞧入了神，畫得還行吧？」
嫤瑜差點就氣得背過氣去，得是多厚的臉皮還在做下如此無禮的行為時，問出這種問題。都恨不得把畫撕成碎片，再把這登徒子一腳踹下樓去。
「我放開手，你能聽我說兩句嗎？」
嫤瑜身子發顫，連連點點頭，就等著他放開手，自己立刻撒開腿往下跑。就算不好大喊屋裡有人，但好歹弄出動靜，外頭的人聽聞就會進來，這男人肯定不敢現身。嫤瑜壓根兒就不願回頭看一眼這人的模樣，只想逃得遠遠的，真是個混蛋，竟然如此輕薄自己。
「我不會傷害你，嫤瑜，相信我。」
一聽到自己的名字被叫出，嫤瑜立刻僵住，整個人一動不動。胤礽鬆開手，把她轉回身來與自己面對面。胤礽稍微蹲身，與她眼對眼，和顏笑問：「還記得我嗎？」
近在咫尺的眸子烏黑而深邃，嫤瑜蝶翼般的長睫急促撲閃著，這眼眸似曾相識。
「謝謝你給我掛平安牌！」
胤礽的話音方落，電光火石間，嫤瑜幡然醒悟，竟然是他！垂下眼眸，嫤瑜步步後退。胤礽沒有再碰她，但也隨她趨進。直到嫤瑜背靠牆板，再無退路，胤礽也停在她面前，彼此僅僅雙拳距離。
掃過胤礽衣袍下擺，又是一身侍衛打扮，可這回，嫤瑜已不認為他是宮廷侍衛。莫說方才兩人抱在一起，就現在挨得如此之近，嫤瑜聞出胤礽身上幽幽襲來的香味，正是迦南香。
迦南香是連王公貴族都求而不得的書房用香，唯有皇上、皇太子才可能時常用到。過年時富爾祜倫弄到一塊，立刻跑到石文炳府上找慶征鑒定。別看慶征不務正業，可對這種事，年紀輕輕卻已是小有所成。仔細驗證之後，慶征斷定為真品。大的迦南香，不適合點燃，只需放在盤子裡，則滿室生香。當時嫤瑜也在場，表兄妹三人圍著迦南香呆了一會兒，出屋後許久，嫤瑜身上都還迴旋香氣。
此種珍品異香，侍衛可消費不起。青山峽谷第一次相見的情形再次在嫤瑜腦中清晰重播，那一聲「二哥」再次點亮嫤瑜的思路。
二皇子？皇太子？
想到這，嫤瑜驚得縮緊身子，閉緊雙目，不知該如何面對胤礽。
第40章 為無情惱
聞慣迦南香的胤礽不覺身上的香味暴露了自己，雙臂撐向嫤瑜身體兩側，把嫤瑜圈在自己的範圍內，定睛注視著閉上雙目的嫤瑜，兩扇羽睫顫巍巍。
「如果皇上把你指給太子做太子妃，你可願意？」
胤礽的氣息灼熱地撲在嫤瑜清瑩的小臉上，又聽得胤礽問出這種問題，嫤瑜心亂如麻。從選秀到最後的被留牌子，出生世家也好，來自小門小戶也罷，去還是留，入後宮還是做福晉，本就不是自己能決定的。於是嫤瑜搖搖頭，不是願不願意的答覆，而是這種毫無意義的問題無從回答。
「太子不好嗎？」胤礽面帶失落，眾臣誇讚自己的龍章鳳彩莫非在嫤瑜眼中竟是蒼白無力？想想自己前一世的名聲也是毀譽參半，甚至最後一落千丈，胤礽此刻還真是底氣不足。
換個角度，胤礽的語氣愈發溫和：「今天是我唐突了，我沒有惡意。我求皇上把你指給我做妻子，你願意嗎？」
嫤瑜只覺眼前男人的形象真真是翻來覆去、變化多端。
兩人頭一次見面，胤礽英雄救美的颯爽英姿，嫤瑜這兩年一直小心翼翼捧在雲端。不瞭解胤礽，卻一股腦投入少女情懷的朦朧幻想，無形中為胤礽堆砌出閃閃發光的美好形象。
可就在剛才胤礽的孟浪舉動拍散那些美麗的泡泡後，再加上猜測著他就是太子，嫤瑜對他就只剩下敬而遠之了。
沒想到，胤礽轉而商量的口氣且用詞「妻子」二字，剛破滅的輝光又開始凝結成形略微提升。嫤瑜睜開眼，沒看向胤礽，低眉垂眸。倘若他真是太子，何必如此？倘若他不是太子，何敢如此？
放鬆抿緊的雙唇，嫤瑜輕聲道：「你好生奇怪。」
好歹是願意開口了，否則自言自語半天，胤礽都不知要拿嫤瑜怎麼辦才好。時間有限，既然早就知曉嫤瑜掛平安牌的心意，胤礽此刻就想抓緊機會表明自己的情懷。
「嫤瑜，我們前世姻緣坎坷，今生既是情分依舊，我便會珍惜愛護。我不會再讓你受苦，一定會對你好，相信我。」
好一番匪夷所思的表白，嫤瑜沒聽出情懷，反覺著是癲狂。抬眼正視胤礽，秀目明淨澄澈，如果可以，真想看清楚眼前的男人到底是何居心？
彼此四目相對，靜寂無聲。
於嫤瑜來說，胤礽與她的相識算半生不熟。但於胤礽來說，嫤瑜與他是瓜熟蒂落的多年夫妻。如今一旦認定，無意識間就會混淆時光的交錯。
目光移到嫤瑜的嬌嫩粉唇，胤礽喉頭聳動久違的*，不自禁便俯過去，想一親芳澤。
「啪」地一聲，胤礽臉龐挨上一記火辣辣的掌摑，而下方一樓同時傳來推門聲，宮女在下頭輕喊：「姑娘，時辰已到，您可是在樓上，可有尋到謎底？」
頂著一臉火辣辣的氣惱和尷尬，胤礽立刻轉身，往牆上取下畫塞入嫤瑜手中。嫤瑜沒有多看他一眼，移步正欲離開，胤礽拉住她的胳膊，貼向她耳旁，急切地表述：「我是認真的，我要娶你。」
縱是認為這人腦子不清醒、不可理喻，可嫤瑜的臉蛋還是因著胤礽的熱烈告白變得桃夭嫣紅。下樓時，腳步紛亂，險些摔倒。
許是門開了，一陣清風被帶進，快走到門前時，清涼拂過嫤瑜臉龐，激靈一下，嫤瑜好似從碧桃花下醉相逢中清醒過來。回頭尋向東面，那裡有一張桌案，案上鋪著一疊白紙。嫤瑜把手中的畫擱於案上，抽出一張白紙卷起握在手中，隨即便與宮女走出懷榮齋。
嫤瑜離去後，胤礽也快速下樓從後門溜走，絲毫沒有留意到自己的畫作正孤單地躺在案上黯然神傷。
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孟秋，集炎熱之極致，把一年中最難耐的溫度推向頂點。
火器營西郊外營房的校場，簡陋的涼棚下，一身白色短袖訓練衫的胤礽把泡在水缸裡的汗巾撈出，也沒擰一擰，滴答著水就往頸部、腋下擦去。
涼棚外，耀格與慶徽更是粗獷。水瓢舀起水，直接就是當頭澆下，轉眼一缸水就見了底。遠處稍作休息的官兵們，同樣排隊井邊，喝水的喝水，淋水的淋水。最近的訓練已稍作調整，天氣太熱，屢有士兵中暑倒地。
索額圖帶人送來幾大桶冰鎮綠豆湯時，立時就受到將士們的熱烈歡迎。索額圖揮著手裡浸透汗水的棉巾，面上煞有介事地鼓勵著大家，實則內心卻是另外一番說詞：嗯，還不是為了我家太子，不然，我管你們熱得要死還是要活。
索額圖喘著粗氣轉進涼棚，耀格便在胤礽吩咐下提前給搬了張椅子過來，讓索額圖坐下休息。慶徽向索額圖見過禮後，並未停留，行去與遠處的將士們打成了一片。
目光隨慶徽一路而去，索額圖心裡已經冷哼了無數遍。
被留了牌子的秀女出宮後，大家都瞪大雙眼等著看一個個花落誰家，豈料皇帝就像是忘了這事一般，再不言及。就連太后也是老樣子，任憑後妃們挖空心思打聽，老人家也是裝聾作啞，仿佛與自己毫無關係。
不提皇子們的終身大事，皇帝轉身忙起了官員調動，並且都是和石華善有關的。石華善的四弟石琳已是兩廣總督，其子石文英晉升一等侍衛，石華善長兄之子石文晟新任雲南巡撫，石華善的庶子石文焯升兩淮鹽運使。而長孫慶徽也在火器營總翼長保留空缺的情形下，先任職火器營鳥槍營營總，弟弟慶德剛出仕就是三等侍衛。
胤礽最近比較煩，天氣熱是一方面，心裡的一把火燒得全身不自在，就是躺在冰上也難以消火。看著索額圖瞪向慶徽的背影，胤礽也盯上了慶徽，不過，胤礽氣的卻是慶徽的小妹，嫤瑜。
那次猜謎，每個姑娘進屋都能看到一副山水畫，只要選中畫作，離開宮時，太后都會當作獎賞讓大家帶走留個紀念。其她四位姑娘帶走的畫都是宮裡收藏的名家之作，算是相當風光的賞賜了。唯獨嫤瑜看到的那幅是胤礽的親筆之作，誰知嫤瑜沒拿，卻是交給太后一張白紙，倒叫太后愣住，一時沒個主意。就這樣，嫤瑜兩手空空離開了宮。
事後，那張白紙落到了胤礽手中，而胤礽的畫作交到了皇帝手中。皇帝自是也知道了猜謎的結果，只是不動聲色。而那張白紙卻變成一把火，把胤礽燒得焦躁難平。起初，胤礽差點就衝動地跑到石文炳府上把嫤瑜提溜出來，定要問個明白。好不容易尋個主意想讓皇祖母召見和順公主及外孫女，公主倒是來了，嫤瑜卻沒來，說是尚氏帶著女兒去福建探望石文炳了。
「殿下，祖父，我瞧著慶徽也沒長刺，怎麼你倆眼珠子都被戳得就快掉下來了。」耀格實在是看不下去，出聲截斷了胤礽與索額圖的眼刀子。
胤礽收回目光，打開濕漉漉的汗巾直接蒙在了臉上，後仰靠向椅背上端。索額圖也拉回心神，開始打量起胤礽那繃緊練習衫的肌肉。最近胤礽瘋了般地與將士們一同操練、射擊，把自己弄得像個五大三粗的武將似的，白淨的臉都曬成了蜜色，直叫索額圖無法直視。
這哪裡還是人家心目中溫潤如玉、文質彬彬的太子殿下嘛！
「我的殿下呀，您得注意自己的身份，犯不上這般親力親為。皇上、皇太后都在暢春園避暑，無逸齋裡多涼快呀，您可倒好，跑出來暴曬折騰自己。我知道你精力旺盛，讀書練字用不完，那你可以用在女人身上，先生個皇長孫嘛！」
也難怪索額圖著急，皇長子今兒又興沖沖跑來暢春園報喜了，福晉又生下一位皇孫女。五年間，就努力出四個女兒，胤禔這得是多高的效率啊！每次一聽大福晉有孕，索額圖就要時時留意，憂慮重重，待福晉生產完，心裡的大石頭才落地。一次次大起大落，索額圖真覺著自己再承受不起了。
不提女人還好，一提胤礽就冒火，揭開臉上的汗巾，胤礽回道：「沒有太子妃，我要如何生皇長孫？」
想著最近內務府又往毓慶宮分了幾個姿色不錯的宮女，胤礽就知道叔姥爺又在忙活了。看來這次該把話說透，把自己的立場明朗化才是。
「叔姥爺，你就沒看出大哥他為何光知道折騰自己的福晉？惠妃也往他府上調撥了幾個女人，你看他碰那些女人嗎？大嫂看著也不像驕橫專寵的人，五年生四個孩子，那得多傷身子，不要命了嗎？我皇后額涅不就因為生我去世了嗎？」
胤礽一臉嚴肅，額頭上熱汗迅速凝結，很快大顆的汗珠就滾落下來，「我為什麼被立為皇太子，不就因為我是嫡子嗎？大哥雖為皇長子，可卻因為是庶出，屢屢不甘心。可無論他如何掙扎，他始終就是矮我一截，因為這輩子他都改不了出生。而今，到了下一輩，他一心一意放在福晉身上，只要福晉的孩子，為什麼？不就是要爭嫡出皇長孫的身份嗎？」
索額圖被說得老臉無光，心情頹喪，胤礽把手裡的汗巾往水缸裡一扔，及時地又給索額圖送來兩顆甜心棗，「叔姥爺，你要有心，就別計較太子妃出自哪一旗，只管催促汗阿瑪隨他心意趕快把太子妃定下。娶進太子妃，我肯定給你生個嫡出皇長孫。」
索額圖咽了咽喉間似有似無的甜味，「殿下這麼有把握？說生就生？萬一，大阿哥的福晉明年又懷上怎麼辦？」
耀格沒忍住，一旁偷笑，索額圖斜睖他一眼，胤礽卻老神在在，「大嫂這種生法再不休養兩年，鐵定連命都會賠了進去。不管怎麼說，大哥還是要顧惜一番才是。你且放心，這幾年，大嫂那邊都會風平浪靜的。」
索額圖滿腹狐疑，耀格低頭暗歎，胤礽則氣定神閑。
與此同時，暢春園裡的瑞景軒，胤禔接過父皇給第四位小孫女的賞賜後，拜辭父皇便急急趕回京裡的府宅。福晉這次生產，真是九死一生，如今雖已脫離危險，但身子虧空得厲害，再不好好將養，只怕疾病纏身，遲早花枯萎落。渴望嫡長孫不假，但胤禔對福晉確是真感情，當下也是聽進了太醫的勸解，只想著照顧好福晉，期盼她早日恢復過來。
更何況，二弟這兩年對女人沒有興致，太子妃又連個影兒都沒有，胤禔倒是不那麼著急了。
皇帝對胤礽的終生大事，也急，也不急。眼見胤禔都是四個孩子的阿瑪了，胤礽還是孤身只影，身為父親，他著急。可胤礽娶妻，不同于普通皇子，關乎江山社稷，且他又是大清第一位皇太子，無先例規章可循。以他為標準定下規制，也是為後來者創建模版，站在皇帝的立場上，他不能輕言草率。
叫來梁九功，吩咐禦廚做幾樣太子喜歡的菜，再著人往火器營校場請太子回來，父子倆一同用個晚膳，也該是與兒子說說那位交白卷的瓜爾佳氏了。
而太后所居的凝春堂，和順公主也與太后聊上了家常。不過，公主此來，卻是要覲見皇帝，為富爾祜倫請旨賜婚。
悠于 2017-6-28 10:08
第41章 父子聯手
胤礽踏進瑞景軒時，滿桌的豐盛佳餚著實讓他怔愣片刻。
麻辣乳瓜片、醬桃仁、糖醋荷藕、八寶野鴨、片皮乳豬、掛爐山雞、山藥麒麟蔬、蟹肉雙筍絲、汽鍋烏魚蛋湯、金絲燒麥、水晶梅花包••••••
行禮問安後，皇帝招呼胤礽在自己左側坐下，並把伺膳太監打發出去，惟是父子倆同處一室。皇帝夾起一隻皮焦肉嫩的山雞腿放到胤礽碗中，又親自盛了一碗烏魚蛋湯遞給胤礽，胤礽恭恭敬敬接過，有些不適應父皇的慈和。
「朕早想著尋個機會，咱們父子倆一起吃頓家常便飯。」
皇帝夾起一個燒麥，本想放到自己碗裡，卻又拐了個彎，送到胤礽碗裡，「這個是你愛吃的，先給你。瞧瞧你，最近是不是都沒有好好吃飯。索額圖說得沒錯，何至於要你親自下場與將士們一起操練。朕知道火器營的組建不容易，慢慢來，朕全力支持你。」
火器營的進展，海青即時彙報，皇帝隨時掌握動向。很快，第二批招募又將如火如荼地進行。別看火器營成立時間不長，但因為有皇太子坐鎮，無論俸銀、待遇都要高過其他兵種，一時有心更上一層樓的八旗將士們一改去年的觀望，紛紛報名。據統計，已超過兩萬人踴躍報名。
來年春天，京城內營與西郊外營就能大致建好，且通過重重考核的五千名新兵也會加入。不過短短一年多時間，就有條不紊發展到這種規模，皇帝對胤礽的表現，已是很滿意。
此時，外頭的暑氣尚未消散，但屋中放置的冰塊散發陣陣清涼。消耗了一天的體力，眼前又多是自己愛吃的菜，且父皇不端架子甚是親切，胤礽比往常多吃了些。
用過晚膳，皇帝興致盎然帶著胤礽往湖堤柳岸散步。日暮時分，淡淡的余暉灑滿湖面，微波粼粼。從湖面拂過來的晚風，吹動柳枝嫋嫋，送過涼爽習習。
皇帝在前，胤礽跟隨亦步亦趨，走過一段路，父子倆沒說上一句話。
回想從前，皇帝牽著胤礽的小手，父子倆並排而行。為了配合胤礽的小短腿，皇帝還要放慢步子，有時為方便交談傾聽，還會彎腰俯身將就胤礽。
今時不同往日，長大成人的胤礽已不能與父皇並肩而行。臨近鳶飛魚躍亭，皇帝站定，回頭看向胤礽。兒子著一身象牙白暗葫蘆花四合如意祥雲紋實地紗單袍，格外挺拔頎長，亦如一株茁壯直立的白楊。不用並肩比較，皇帝知道，兒子早已高出自己半個頭都不止。
「那個，」皇帝清清嗓子，試圖開一個好頭，卻一時尋不到合適的措辭，「上次那個謎底，就是，你皇祖母交給你的那張白紙，你覺得，怎麼樣？」
真是難為了皇帝！面對石華善家族的男人們，皇帝沉著冷靜，慧眼識人，按部就班把人一個個安排到相應的位置上，擰成一股勢力。豈料，小姑娘交來的一張白紙，倒叫老謀深算的皇帝看傻了眼。莫說胤礽想把嫤瑜找出來問個明白，就是皇帝也很想弄明白這是個什麼手法？
皇帝對嫤瑜的印象一直不錯，放眼入選的秀女中，不看家族背景，光嫤瑜自身的表現也是不容置疑的。所以那時聽說胤礽讓步，願意測試與哪位姑娘心有靈犀一點通，皇帝還挺開心，拭目以待。誰想到，胤礽這邊認真對待，把自己的親筆畫作都貢獻出來，倒是那小姑娘好生不識相。在她眼裡，那幅畫竟還不如一張白紙？
那幾日，皇帝覺得不只是兒子損了顏面，就連自己的老臉也好似被刮了一層。但一段時間過去，皇帝的心態又發生了變化。以皇帝看來，胤礽長久以來被索額圖的勢力圍得水泄不通，自己想要割裂尚要小心翼翼。
如若太子妃太過軟弱毫無主見，想必很快就被會索額圖壓制住。嫁入毓慶宮，就好比孤身陷落索額圖的勢力旋渦中，沒有堅強的意志，聰明的頭腦，就算週邊的勢力再強悍，不能裡應外合，就很難把索額圖等人清理到一邊去。
這麼一想，交出一張白紙的小姑娘暫態變得熠熠生輝。這樣的個性，正是自己所需要的。
胤礽聽著父皇含含糊糊的問題，望向一湖的繁波蕩漾。被嫤瑜嫌棄，這滋味真不好受，不由回答的語氣漫過失落。
「兒臣的畫作相信父皇也看過，或許是兒臣學藝不精，沒能描繪出那首詩的意境。」
皇帝敏銳地感受到了胤礽的受挫，小姑娘的舉動看來真是傷了兒子的自尊心。但皇帝不可能打翻棋盤，重新佈局。這就如同當年他需要在赫舍裡氏與鈕祜祿氏之間做選擇時，優先考慮的必須是誰的家族能助他親政掌握權力。
然而，身為父親，適當顧及兒子的感受，也不至於把父子關係弄僵。於是，皇帝打算採取迂回戰術，先做出貌似的讓步，待胤礽放鬆些，再把他拉回原先的軌道。
「朕原本屬意石文炳的女兒，各方面都是出挑的，那張白紙或許存有什麼誤會。當然，退一步來說，如果你們彼此沒有默契，朕可以考慮長泰的女兒為太子妃，把石文炳的女兒封作側妃，你意下如何？」
胤礽的心頓時提了起來，俯首落目地上，不敢與父皇對視，生怕洩露了自己的真實心意。
「汗阿瑪做主就是，兒臣沒有異議。」場面話說出，胤礽額頭卻因為緊張冒出熱汗，加深俯身，努力克制。
胤礽毫不猶豫的附和聽著很孝順，但卻堵住了皇帝的進一步疏導，反而讓皇帝覺得自己搬石頭砸了自己的腳。明明日落西山，涼風一陣追趕一陣，皇帝的後背卻滲出熱汗。
父子倆各懷心思，互不交心。明明想要的一樣，卻來回拉鋸，故弄玄虛，總也無法交集彙聚一點。
恰時，梁九功近前來稟報，說是和順公主求見。皇帝知道公主過來陪皇太后，還以為和以往差不多，陪陪老人家而已。既是主動要見自己，應該是重要的事情吧？思及此，便吩咐梁九功遣人把公主帶去春暉堂，他在那兒接見公主。
皇帝叫上胤礽同去，突然一閃念，瓜爾佳氏正是公主的外孫女，何不借助公主在場，一同勸慰胤礽，讓他釋開心結，應了這門親事。父子倆之間總覺得隔著千山萬水，饒不到一塊去，讓人好不痛快。
皇帝的如意算盤打得好，可趕不上變化快。春暉堂見上公主後，誰知竟是公主遞上了孝莊太皇太后留給公主的懿旨，為富爾祜倫指婚的懿旨。
胤礽就站在姑母對面，手裡拿著孝莊曾祖母的懿旨。懿旨行文中專門留出位置書寫富爾祜倫未來王妃的姓氏、出身，且曾祖母的印璽蓋印真真切切，不容置疑。
不過瞬間，皇帝的臉色如同被抹了一層灰，黯淡無色。這些年來，皇長姐一直置身是非之外，和氣順從，不想，今日卻一反常態。即便富爾祜倫身為親王高過其他皇子，但太子總是在親王之上。太子妃未定，長姐怎能提前要求指婚，帶著懿旨而來，根本就是逼迫。
為什麼？孝莊皇祖母居然背著自己給長姐留下這道懿旨。就因為當年靜姝受傷，自己包庇隆科多？
不由地，當年皇祖母知曉隆科多傷人的來龍去脈後，對皇帝的盛怒叱責此時又在耳旁震懾。
「平南王一片赤膽忠心，寧願大義滅親，也要誓死為大清守住廣東。而皇上你不為忠烈之後維護公理，居然包庇那等無教養的狂劣之徒。」
「玄燁，今日你縱容隆科多，致使他是非不分，你且等著將來他無法無天、顛倒朝綱。」
後來，皇祖母病危時，皇帝答應會好好照顧富爾祜倫。祖母摒退左右，說出一番驚天動地之言。
「玄燁，若不是哀家堅持，你汗阿瑪不會改立你繼承皇位。之前那份遺詔沒來得及銷毀就不見了蹤影，或許已經灰飛煙滅，或許哪天又會冒出來擾亂人心。但是別擔心，只要你勤政愛民，坐穩了江山，誰也動不得你。故而，你汗阿瑪生前重視的那些臣屬，不要一味打擊，反要任人唯賢。凡事不要做過頭，絕了自己的後路。進退有度，寬和處事，方能收攏人心，調用自如。」
「哀家當年就是一時昏了頭，所以老天爺懲罰哀家，讓哀家白髮人送黑髮人，備受喪子之痛。然而，孫兒，你記住了，哀家不後悔扶持你。只要你光大我大清江山，哀家就無愧於列祖列宗，到了地下，照樣坦然面對你汗阿瑪。」
皇祖母的教誨諄諄在耳，皇帝調息換氣，臉色舒緩些，淡然問去：「不知長姐要為富爾祜倫求的是哪一家的姑娘？」
公主先行施禮，然後回道：「正是富爾祜倫的表妹，女婿石文炳家的女兒瓜爾佳氏，親上加親，也算是美事一樁，懇請皇上成全。」
皇帝聽過，當即就站起身，顯是難以置信自己聽到的。而胤礽更是差點就失手掉落懿旨，臉色霎時刷白，方才外頭還冒熱汗，這會子竟是冷汗涼透。
公主沒料到這父子倆如此大的反應，倒像是她說了什麼驚人之語。選秀以來，皇帝與皇太后口風很緊，公主與額駙尚之隆都不約而同認為太子妃的人選當屬長泰的女兒，畢竟是太子的表妹，這不明擺著嗎？既然太子妃人選顯而易見，接下來也該輪上富爾祜倫這位親王了吧？
原本也沒這麼著急，卻是公主收到石文炳從福建寫來的家信。書中言辭懇切，請求公主為女兒做主，鑒於靜姝從前的遭遇，皇家是非爭鬥不斷，不願意女兒嫁入皇家。公主如能請旨讓女兒嫁入純親王府，必將感激不盡。
一看女婿的心願與自己不謀而合，公主當然樂意走這一遭。更何況，當年富爾祜倫能躲過痘疫轉危為安，實則是石文炳讓尚氏出面勸說帶富爾祜倫往潭柘寺養病。于此說來，富爾祜倫的命也算是石文炳所救，親上加親仿佛就是上天早有安排。
握緊手裡的懿旨，胤礽突然間覺得自己先前真是多餘，和父皇虛虛實實遮掩半天，轉眼卻是竹籃打水一場空。而皇帝確實沒料到這一幕，也是暗自懊惱，真該先下手為強早下聖旨一錘定音，就算公主有皇祖母的懿旨，也很難更改。
現在，應該也還來得及吧？畢竟皇祖母留了一手，上頭還沒寫上指婚的對象呢？
就這麼心有靈犀一點通，父子倆的目光交接在一起，彼此間莫名冒出默契十足，有了通力合作的強力意願。
胤礽與父皇交換過眼神後，手心雖還冒著冷汗，但面上卻故作鎮定自如，說與公主：「姑母，前久皇祖母在宮裡給幾位秀女出謎題時，姑母的外孫女不但解了謎，反還回敬另一道謎題，我至今尚未解出。雖未曾謀面，但見識過她的聰慧，我早已有所傾心。這不，今晚與汗阿瑪散步時，我正好向汗阿瑪請求，希望能娶瓜爾佳氏為我的太子妃。」
皇帝一聽，還真有些小激動，好樣的，兒子，你總算懂得阿瑪的苦心了。當即，皇帝喜笑顏開，連連點頭：「正是如此，朕先前就覺得石文炳的女兒不錯，正誇太子有眼光呢，長姐您就來了。」
這下，換做公主目瞪口呆，不知該說些什麼了。
第42章 三章合一
春暉堂，皇帝賜座公主後，從胤礽手裡接過懿旨，回身安坐。而胤礽為表晚輩敬意，一直站於一側。
應皇帝點名要求，禦茶房專門給公主上了珠蘭大方，可謂是投其所好，別有意味。珠蘭大方是以綠茶和珠蘭花為原料窨制而成，既有蘭花的優雅芳香，又具綠茶的清新甘醇，深得京城王公貴婦們的青睞。
皇帝故作端詳懿旨，其實餘光一直打量著公主的反應。果真，宮女往公主身側的小幾敬上茶盞，公主的眼神就完全被吸引了過去。揭開碗蓋，就見肥壯的芽葉沉入底部，珠蘭花則如珠簾，懸掛黃綠清明的茶湯中，如夢似幻。品啜一口，醇香漫過，直覺自己身處芬芳，美不勝收。
公主一臉沉醉，皇帝滿意地把懿旨放於一旁，立刻吩咐梁九功去把尚未開封的珠蘭大方裝好，給公主拿來。上貢皇家的珠蘭大方，宮外的權貴即便豪擲千金也買不上。公主雖極愛這珠蘭大方，卻也是只能偶爾弄到少許，精貴得不行。不想，皇帝大手筆饋贈，正題還沒論及，公主的心尖就已開始發軟。
「長姐，朕自認這些年來對富爾祜倫視如己出，盡心疼愛。朕曾答應過皇祖母，保富爾祜倫一生榮華富貴。但朕畢竟身為一國之君，朝政繁重，難免有顧不到的時候，長姐，你要多擔待。」
吃人嘴軟、拿人手短，再者皇帝的態度極為謙和，更何況太子方才一番想要娶外孫女的驚人之語，公主按捺下最初的堅持，且聽個明白，看個清楚。
「朕不會忘了富爾祜倫的終生大事，朕的兒子們都可暫時不考慮，但富爾祜倫，朕是一定要重視的。七弟走得早，就獨留這一子，無論如何朕總要盡力延續純親王這一脈。就今兒傍晚，朕還與太子叨念，要給富爾祜倫選一位出生最尊貴的姑娘家，不管怎麼說，富爾祜倫也是堂堂的王爺嘛！」
公主起身謝過皇帝，胤礽一旁也接過父皇的話，「確實如此，汗阿瑪想的都是堂弟，還說能匹配堂弟的姑娘家必須出生公侯世家。姑母，您瞧，我這位太子都一把年紀了，汗阿瑪都沒顧上我。如不是我主動提及，汗阿瑪怕是都想不起我了。」
皇帝睖過胤礽一眼，小子，說好話討好你姑母，可以理解，但也用不上寒磣我呀。你一把年紀娶不上媳婦，也不能全怪我，你可是太子呀。再說了，我什麼時候說過一定要給富爾祜倫娶個公侯世家的姑娘。
胤礽說出這話，真是狠狠算計了一把父皇。最後留了牌子的五名秀女，有三位是公爵之女。另外兩位瓜爾佳氏，一位的阿瑪是無爵位的三品護軍參領，另一位是嫤瑜，石文炳雖是一品將軍，但爵位只是三等伯。如此一來，胤礽首先就把兩位瓜爾佳氏排除在了王妃的候選人之外。
皇帝的話流于表面客套，公主聽了也是不走心的，但太子的話卻是落到了實處。頓時，激起公主的好奇，禁不住就問去：「也不知皇上考慮的是哪家的姑娘？」
說真的，皇帝還沒來得及細細考慮富爾祜倫的婚事，但留出的五位秀女中，肯定有一位要指給富爾祜倫。現在公主為富爾祜倫而來，且還是手持孝莊皇祖母的懿旨，若是不給一個結果，只怕公主又會折回最初的要求，這可就完全打斷了皇帝的籌謀。
騎虎難下，就得硬著頭皮見招拆招走下去。不得已，皇帝報出了正黃旗一等公長泰、正紅旗一等公彭春以及正黃旗三等公費揚古。
長泰的女兒居然也在考慮範圍之內？公主吃驚不小。迎面看向太子，本就生得俊朗的樣貌在象牙白外袍的映襯下，更顯清貴儒雅。嫤瑜成為太子妃，本就是公主動過的心思，現下，連太子自己都對嫤瑜有了意思，公主很難拒絕。
只是長泰的女兒終究是赫舍裡皇后的親侄女，就連皇上自己的後宮都是兩位佟家表妹，親上加親向來是指婚的首選。就算太子看上嫤瑜，會不會也要排到長泰女兒之後，落得側妃之位？
想到這，公主的喜悅褪了些去，「皇上太抬舉富爾祜倫了，即便他身為王爺，終究也還是半青不熟的孩子。不必非要是公侯之家的姑娘，如一等公長泰這樣的，實在是高攀不起。」
「長姐莫要妄自菲薄，富爾祜倫都已在議政王大臣會議露臉旁聽，思維敏捷，過耳不忘。一旦成親，朕立刻就點他為議政，為我大清最年輕有為的王爺。反過來看，倒是長泰的女兒高攀不上富爾祜倫了。」皇帝本就對赫舍裡家族有了心結，當著胤礽的面，竟也不客氣地貶抑兩句。
胤礽原就不想娶表妹，可自己身上真真切切留著赫舍裡家族的血，不可能撇清，也不可能切斷。更何況，赫舍裡家族是全力支持自己的堅強後盾。
富爾祜倫能活下來，一直是胤礽百思不得其解的謎團。是敵是友不明朗的前提下，最好是先搭建朝向友好方向的平臺。
胤礽心念一轉，立刻建議道：「別的姑娘我是不清楚，但長泰舅舅家的這位表妹，我還是略知一二的，年紀雖小些，但性情乖巧。如若姑母瞧得上，嫁入純親王府，說是兒媳，亦如女兒，相信倒是能與七嬸相處融洽。」
如今純親王府自是富爾祜倫的母妃掌管，純靖王妃剛及三十，不可能退居養老，新來的兒媳婦只能規規矩矩服從婆母，所以胤礽口中的「乖巧」二字甚得公主的心。女兒十六歲守寡，獨立支撐王府撫養富爾祜倫，公主自是希望王府裡婆媳融洽。這也就是當初為何想要嫤瑜嫁給富爾祜倫的原因，都是知根知底的自己人，那些婆媳之間的家宅爭鬥能免則免。
公主向來是熱情好客的結交能手，與長泰的夫人雖不至於熱絡，但公主府的賞花會彼此也是打過照面的，就連長泰的女兒也見過。那孩子圓潤的鵝蛋臉，皮膚清透亮白，一雙明亮的杏眼，笑起來，甜美動人。站在一堆同齡的女孩間，話不多，靦腆又有教養。
公主低頭思索，內心有些動搖。胤礽看向父皇，真誠暗示，為了父皇您的千秋大業，我連表妹都推出來了。這麼明顯的資訊，皇帝當然接收到，只是，總覺得哪裡不對勁，自己好像掉坑裡了一般。
「長姐覺得長泰的女兒如何？弟妹這些年不容易，確實該選位乖巧的兒媳婦伺候在跟前。」皇帝的思路一時有些打結，只好被動地跟著胤礽的建議往下走。
然而，胤礽腦子轉得飛快，思路卻越來越清晰了。富爾祜倫是他們這一輩中的第一位王爺，就連胤禔這樣上過戰場的也要跟在後面。等過上幾年胤禔封王，富爾祜倫早已是議政王，若論手裡的權勢，富爾祜倫已經領先。
若是富爾祜倫娶自己的表妹，而自己娶了嫤瑜，借助姻親關係捆綁住富爾祜倫，還能進一步拉攏尚之隆。要知道鑲黃旗可是父皇的根基，插滿佟氏一族，鑲黃旗的明珠又是叔姥爺的死對頭，迄今為止，鑲黃旗就是圍住父皇的銅牆鐵壁，連根針都刺不進去。
海青雖然目前因為火器營的組建，對胤礽頗為客氣，但是，他心裡唯有父皇，一旦有變，不會站在自己一邊。尚之隆身為鑲黃旗的內大臣，如能讓尚之隆對自己多出一份心思，那就如同銅牆鐵壁掙出了裂縫，徐徐圖之，到時還能不撕碎佟氏一族？
雖說佟家人是父皇的母家，自己身上也有佟家人的血。可胤礽永遠不會忘記，佟家人是如何支持胤禔陷害、打落自己，又是如何哄抬胤禩爭儲，結果又是佟家的隆科多把胤禛推上了皇位。在這一連串的皇子奪嫡中，自始自終到處都有佟家人在上竄下跳，胤礽怎麼可能對他們有好感？只會提早防範，不可掉以輕心。
「姑母，堂弟的王妃不定下，我也娶不上媳婦了，懇請您一併成全了吧？」胤礽躬身拱手，謙遜有禮。
公主連忙起身，虛晃一扶，連稱「不敢當」。
以往在公主眼裡，胤礽就是荷塘中央卓然獨立的清荷，只可遠觀。此時，公主對胤礽不由生出親近之感，再想到嫤瑜，眼角竟是有些溫潤，「太子，我那外孫女可不及你的表妹乖巧，你倒是看上她什麼了？」
胤礽輕歎一氣，真切地說了聲，「只怕她還瞧不上我呢？」
到了這一步，皇帝已經騰不出心思去深究隱藏的蛛網交結。眼看著公主與兒子都碰撞出了熱度，自己再不趁熱打鐵，可就晚了。當下，為一錘定音，皇帝還加重了砝碼。
「長姐，咱就此說定了吧！太子娶石文炳的女兒，富爾祜倫娶長泰的女兒，至於崇業，兩位姐姐家都有了喜事，不能落下他，升他一等侍衛，御前行走，朕會照顧他的。」
外孫娶一等公的女兒，外孫女要當太子妃，就連兒子尚崇業也從四品職位升到三品。暫態，公主覺得這勢頭好到登峰造極，有些難以承受，站也不是，坐也不是。
口說無憑，為表示誠意，皇帝當即就走到禦案前，招呼胤礽磨墨，自己則提筆在皇祖母留下的懿旨上寫下把長泰女兒指婚富爾祜倫，隨後又寫下晉升尚崇業的旨意。至於太子妃的頒旨，非同小可，需公主保密，禮部、欽天監等部需要時間籌措、選日子，但人選肯定是就此敲定。
胤礽送姑母出春暉堂去往皇祖母處，這時，外面的世界已籠入黑暗，但胤礽卻是心花怒放，說不出來的敞亮。公主卻好似踩在雲端，腳步有些不穩，胤礽幾次出手幫扶。公主幾次確認身邊的人就是太子後，忍不住喜極而泣，自己與尚之隆謹慎、忍辱這麼多年，終於迎來了照耀他們的曙光。
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康熙三十二年的上元節，福州將軍府的花園裡應時應景掛上了花燈。四方的、八角的、雙魚的、蓮花的，一盞盞形態別致。繪山水，描花鳥，一面面絢麗多彩。
嫤瑜一身珍珠紅「遍地繡球」紋長袍，明亮但不鮮豔灼目，既柔和又喜慶，慶征則是寶藍色萬字菊花雜寶紋長袍在身。兄妹倆走走停停，欣賞著慶征定制回來的這些花燈。
「如何，三哥的眼光不錯吧？隨便你拿哪一盞，都是百裡挑一的。」
原是福州府知府得知將軍石文炳今年的春節有家眷相陪，特地在上元節這天包下位于繁華路段的萬福樓，石文炳一家為主客，福州有頭有臉的權貴及家眷也都受邀前來，大家一同歡度佳節。屆時，男人們二樓把酒言歡，女眷們在三樓可一面飲宴，一面居高臨下俯看外頭街市上的燈展及舞獅等各種表演。
不方便提著花燈在街上四處觀賞，但好歹也能透過窗戶過一把癮，嫤瑜已是非常期待。另外知府夫人還特意差人過來說明，姑娘們可提著自己喜愛的花燈同去，多添些熱鬧的氣氛。
這不，嫤瑜正一盞盞看著準備挑選呢！別說，慶征的眼光確是別具一格，每盞燈都有其別出心裁的特點，街面上還真見不上。走了一圈，嫤瑜都覺著好看，一時不好抉擇，便打算乾脆閉眼隨意一指，指上哪盞就提哪盞。
嫤瑜閉上眼，慶征拉著她原地轉上三圈，這才撒開手讓嫤瑜指燈。嫤瑜扶著前額，腦子有些暈眩，身子也是略微晃動不穩。手臂抬起，左右晃悠兩下，定住，食指伸出，指尖指定方向。
一旁傳來慶征的笑聲，「確定嗎？改不改？再給你一次機會。」
嫤瑜可不願再被轉圈，堅定不移，「不改，指上哪一盞我都喜歡。」
隨著慶征的笑聲越來越響亮，嫤瑜睜開了雙眼，卻見自己指向的方向，沒有燈，而是一個人，卻是好長時間都沒見過面的修茂舅舅。
「怎麼辦？你要把舅舅提著去赴宴嗎？估計你們那一堆女眷都會熱鬧翻了。」慶征捂著肚子，直覺著自己要笑抽氣了。
嫤瑜不理會笑抽的慶征，兩步上前，笑盈盈地看著負手站立的舅舅。
「別聽慶征瞎說，誰說指上舅舅就會空手而去，舅舅給你帶禮物了。」修茂說完，從身後拎出一盞玲瓏剔透的繡球花燈。
嫤瑜睜大雙眸，不敢相信。接過繡球花燈，細看每一面精心繪製的梅花圖，含苞待放的，競相開放的，一枝獨秀的，傲立霜雪的等等，一枝枝風姿綽約、清麗妍妍。
嫤瑜立刻向修茂施禮致謝，隨即舉高花燈，連連驚歎：「太美了！舅舅，你對我真好！」
慶征注意到尚氏走了過來，三兩步去到尚氏身側，嘟囔道：「額涅，你瞧瞧，合著我白忙活了半天，小妹眼裡就只有修茂舅舅。」
尚氏看著一襲月白色長袍的修茂，再看向喜笑顏開的女兒，心裡說不出的五味雜陳。也不知公主額涅向皇上請旨指婚的事情是個什麼情形，送來的回復模棱兩可，只說是好消息，等著聖旨便是。
富爾祜倫是自己看著長大的，可打小的王爺身份，不免有些驕縱。雖說是親外甥，可嫤瑜卻是自己的寶貝女兒，富爾祜倫對男女之情還未開竅，怕是等著女兒謙讓，哪會兒主動反過來疼人。
修茂一表人才，對女兒又是打心眼兒裡的疼愛，若是••••••搖搖頭，尚氏打住自己的一閃念，看自己，想哪兒去了。
側身抹平慶征肩頭的褶皺，尚氏輕聲道：「多幫額涅疼小妹，往後小妹出嫁了，你想疼她也疼不上了。」
「是，」慶征恭順地應著，須臾，又冒出一句，「額涅，弄了這麼多花燈給小妹，阿瑪不會又念叨我不務正業了吧？」
尚氏笑著瞅了他一眼，「會，你就等著你阿瑪收拾你吧！」
頓時，慶征一臉苦瓜相，雙手已不自禁挪上兩腚，提前護住了。
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飲宴結束，兄妹倆隨石文炳夫婦從萬福樓回來時，都已快到晚上亥時了。嫤瑜手裡還提著讓她愛不釋手的繡球花燈，兄妹倆進院時，還討論著萬福樓上看到的絢麗燈海，還有熱鬧的精彩舞獅。
修茂風塵僕僕趕來，石文炳等人去赴宴後，他留在府中打算早些休息。可當石文炳等人回府時，不只修茂大堂中坐著，還多出了另一人，正是慶征兄妹的親舅舅尚崇業。
倒是聽說了尚崇業晉升一等侍衛，可大過年的不在家陪父母妻兒，居然跑來了福州，著實讓大家詫異不解。尚氏剛想逮住弟弟問問京裡的情形，尚崇業卻是抬手打住，人家可是奉旨來辦差的，先說正事，再聊家常。
待石文炳換過一身官服帶領家人面朝京師方向下跪後，尚崇業朗聲宣旨。大意為石文炳自任福州將軍以來，克盡厥職，整治有方，四民閱服，特晉升一等伯爵，賜蟒袍一襲，馬鞍兩付，賞銀千兩。接下來尚氏也隨著夫君的晉升，接受一等伯爵夫人的誥命書，獲賞二匹錦緞，賞銀六百兩。
忽地，尚崇業停住，換口氣，意味深長地看了一眼俯首躬身的嫤瑜。隨後，大家就聽得尚崇業昂然自若地念出指石文炳之女瓜爾佳氏為太子妃的旨意，並賜錦緞二匹，賞金一百兩。
表彰石文炳恪盡職守尚在大家的接受範圍內，眾人也都是歡喜在心。可嫤瑜被指為太子妃完全出乎意料，霎時，廳堂裡安靜無聲，除了尚崇業，跪滿一地的在場人等全都目定口呆，一動不動。
「姐夫，領旨謝恩啊，瞧你們一個個呆若木雞，嚇著了？還是高興壞了？」尚崇業收起念聖旨時的一本正經，笑呵呵地催促石文炳。
一家人叩首謝恩後，石文炳抖索著雙手接過聖旨，沒有一絲高興，只有震驚。沉默片刻，石文炳出聲讓尚氏、慶征招呼尚崇業，手裡捧著聖旨恭敬地走出大廳。步向書房的路上，石文炳緊緊扣住手裡的聖旨，手背青筋暴露，慍怒騰升，聖旨的玉質軸柄差點就被捏斷。
嫤瑜起身時，神情萎頓，如同石文炳一般，毫無喜色。尚崇業去到她跟前，覺得外甥女的反應有些奇怪。不過他手裡多出一個錦盒，遞給嫤瑜後，小聲說道：「太子殿下知道是我前來宣旨，便托我把這個給你。小嫤，殿下似乎對你很有意思呢！」
嫤瑜抱著手裡的錦盒，直覺抱著一個燙手的火爐，想撒開手，卻又不能。蔫蔫然謝過舅舅後，嫤瑜稱自己累了，與額涅打過招呼，便出了大廳。
修茂的震撼同樣不亞于石文炳，他也早知道石文炳希望嫤瑜嫁給富爾祜倫，他一度很難過，因為他覺著富爾祜倫還是個不懂事的孩子。可如今居然是太子，修茂愈發失落，甚至怨恨，姐夫那麼努力地避開，為什麼還是沒有改變？
抬眼看見嫤瑜精神不對勁，就連愛不釋手的繡球花燈都忘了拿。修茂拎上花燈，趕緊追了出去。
剩下的尚氏與慶征回味過來，目光一同轉向尚崇業。尚氏把尚崇業叫到身旁，一個接一個的問題問個不停，直忙得尚崇業解釋個沒完。
嫤瑜深一腳淺一腳拐進遊廊，修茂保持距離跟在她身後，可神思恍惚的嫤瑜一點兒也沒有注意到。眼看著到了分割前後院的月亮門，修茂不能再跟下去了，這才出聲叫住嫤瑜。
借助手裡的花燈，修茂居然看到回身看向他的嫤瑜淚光盈盈，心一下子就如同被割了一刀，格外地疼。顧不上多想，就如同嫤瑜還是抱住自己的小姑娘，修茂的指尖拂向嫤瑜的臉，幫她拭去淚水。
「小嫤，你怎麼了？有什麼難過的事情，說與舅舅，別憋在心裡。」
沒有人關注還好，默默流過淚，第二天起來，至少可以裝作若無其事。可偏偏在這當口，修茂出現，一如既往地關心她，嫤瑜的淚卻是止也止不住了。
「舅舅，那時侯救我的人就是太子，對不對？」
修茂擦淚的指尖頓了頓，隨即又輕柔的抹去嫤瑜新滑落的淚珠，「乖，別哭了，再哭，舅舅只好撩起衣袍才能堵住你的眼淚了。」
說著，修茂還真作勢要掀起衣袍。嫤瑜破涕而笑，攔住他的胳膊，順便把心愛的花燈搶了過來。
淚中帶笑，嫤瑜嚅囁著：「舅舅，那個太子怪怪的，像是個腦子不清醒的，可怎麼好？」
修茂瞥過一眼嫤瑜抱著的錦盒，閃過一絲冷冽，「踩著成堆屍骨抓權奪位的人，都不是正常人。」
話出口後發覺自己的失言，修茂立刻換上溫和語氣勸解道：「你今天也玩累了，回屋後，什麼都別想，好好休息。」
向修茂道過晚安後，嫤瑜跨進月亮門，修茂不放心，又叮囑了幾句：「小嫤，聽舅舅的，不要胡思亂想。回頭，你想知道什麼，舅舅回京替你打聽，總會讓你踏踏實實的。」
回過頭，嫤瑜抬了抬花燈，微笑道：「我聽舅舅的，謝謝舅舅的禮物。」
尚氏這邊在聽過尚崇業的解釋後，也是大致理解了額涅的妥協。說是妥協，倒是貶低太子了。如果太子真是大家交口稱讚的才德兼備，嫤瑜做太子妃自然是高攀了。未來的皇后，全天下最尊貴的女人，怎麼想，都不敢往女兒身上靠攏。竟然還是太子主動要求，尚氏搖搖頭，實在是猜不透。
回到寢屋，發覺石文炳並沒過來，尚氏一聲歎息。今晚弟弟帶來的這一道聖旨也算是家裡的頭等大事了，他就沒有什麼與自己說說？
越想，心裡就越是不舒服，尚氏轉身往東院的書房而去。
成婚這麼多年，石文炳與尚氏相敬如賓，內宅、田莊等一併交由尚氏全權打理，十足地信任，在外人看來，夫妻倆配合默契，家宅和順昌榮。可細化到夫妻間的親昵，尚氏就明顯覺得石文炳太過克制，甚至是愈發冷淡。
新婚初始，石文炳直言奉旨成婚頗有些無奈，尚氏卻勇敢地表達了自己對他的思慕。石文炳笑她傻，但也說明只要她耐心養育慶徽、慶德，他願意與她好好過日子。此後兩年，尚氏覺著自己成了幸福的小婦人。
似乎是生完慶征兄妹後，尚氏覺得石文炳有了變化。他對孩子們疼愛備至，對她卻變成了不疏遠也不親近，尤為是夫妻間的親熱，少之又少。她以為石文炳是不想與她親熱，迫不得已，她還提過要不要納妾，誰知石文炳又是堅決反對。
令外人稱羨的恩愛夫妻，實則尚氏最懂其中的酸澀，但不能道出，只是默默忍受。
停到書房門口，裡頭的燈光被窗櫺阻隔，光線略顯昏黃。叩兩下門扉，再喚上兩聲，毫無反應。推了推門，誰知，竟是沒插上門閂，開了。
踏進書房的那一刻，闖入尚氏眼中的除了滿地狼藉還是滿地狼藉。書桌上的一概物品被掃落地面，轉角處的高腳幾栽倒，上頭放置的盆栽萬年青可憐兮兮躺在地上，花盆四分五裂，泥土散落四處。而書架竟也整排傾倒，上頭的書籍、裝飾品全都落地，淩亂不堪。
終於在案桌後發現石文炳，就見他坐在地上，面無表情，還是身著接旨時的官服，一手緊緊握著聖旨，一手攤開，掌心滿手鮮血。
尚氏沖到石文炳身旁，撥開他周圍散落的物件、碎片，拿起他受傷的手，抽出絲帕，小心翼翼地擦拭。
「爺，您這是怎麼了？到底是發生了什麼事情？您何苦要這樣作踐自己。」
絲帕沾染鮮血，傷口猙獰可怕，那是石文炳氣極捏碎茶盞時，被碎片割傷。
石文炳毫無反應，兩眼無神，茫然無措的尚氏捧著他的傷手，眼淚簌簌而落，競相掉入他的傷口。
許是尚氏的淚水觸動了傷口，石文炳的眼皮動了動，沒看尚氏，目光渾濁直向前方，嘴裡喃喃有語：「靜姝，公主為何不堅持，為何要毀了我的女兒？純親王的命是我給的，為什麼不堅持？」
尚氏聽不懂石文炳的話，她害怕極了，她是第一次見到石文炳這個樣子。像是一頭瘋狂又頹敗的獅子，叫人心驚膽顫。然而，那一聲「靜姝」，卻又是她很長時間都沒聽到的呼喊，曾經那一聲聲的「夫人」無形中拉遠了心間的距離。
「爺，您可是遇到了難事，您說出來，我們一起分擔。」尚氏雖眼裡含滿淚水，內心也是慌亂懼怕，可她遇事解決的個性卻讓她無論什麼情形都要勇敢去面對。
石文炳受傷的手包住尚氏的一雙柔荑，眼神聚回尚氏臉上，「你呀，什麼情況都搞不清楚，就要與我站在一道。越是遇到困難，你反倒越是堅強。」
石文炳靠向身後的桌案腿柱，閉上了雙眼。自己是何德何能，竟是得了兩位性情截然不同的好妻子。亡妻納喇氏百依百順，楚楚可憐的模樣直教人心疼不已，恨不得什麼都為她做全，方方面面護著她，而她也一心一意溫柔相待。尚氏則不同，年齡雖與自己差距很多，但卻是聰明能幹，完全不需要自己操心，反而是她事事周全，只需要信任她把一切交給她，自己專心忙碌公務便是。
他知道她的心事，她的這位小妻子該明說的時候就會直言不諱，夫妻親密無間，開花結果，哪兒有嫌棄多子多福的。可他不敢給她，她再能幹，終究局限於後宅，沒有男人挑大樑，她會很辛苦，所以他克制，在儘量避免她懷孕的情形下才碰她。
明知妻子有委屈，可他卻不能明言，他要如何告訴她，他石文炳的軀體裡有兩個靈魂重疊。
上一世於康熙三十三年死於非命的亡魂沒有投胎轉世，這一世的康熙十八年，他重生歸來，正值慶征兄妹降生，他好生懊惱。如果早重生兩年，他或許會避開一些事情，那麼慶征兄妹都不會存在，也就談不上太子妃一說。
粉妝玉砌的兄妹倆抱在懷裡，這是他的親骨肉，他只會倍加疼惜，同時另尋它法避開禍事。讓妻子勸說公主帶富爾祜倫避開病魔逃過一劫，鼓勵慶征兄妹與富爾祜倫打小玩在一起，他就是早早謀劃著借助富爾祜倫讓女兒避開入選太子妃，不要與那位悲催的太子扯上關係。
那麼接下來，他就要有準備地等待，他要查清楚當年發生在他身上的慘劇。
康熙三十三年九月，他接到被任命正白旗漢軍都統的聖旨，十月，交接完職務上的事宜，他便離開福州啟程回京，爭取早日與妻兒見上。禮部已選定來年五月的吉日，女兒便要出嫁，成為太子妃。
水路行進至山東與河北的交界處，眼瞅著也算是京城在望，歸心似箭的他不免掉以輕心。因著是一路便裝，租用的船隻也儘量低調，畢竟不想招人非議，以為仗著是太子的岳父就跋扈囂張。
那一晚好夢酣然，行進的船隻停下了也沒發現，等到察覺不對，卻發現自己全身無力。幾名手持尖刀、身著夜行衣的蒙面人闖入自己的房間，其中一人發現躺在床上的自己，二話不說手起刀落，自己當場就一命嗚呼。
自己的魂魄晃晃悠悠離身而起，似有似無聽到了黑衣人的滿語對話，他們竟然是御前侍衛，且正在搜尋傳國玉璽。驚耳駭目之後，更是出離憤怒。只可惜，還未來得及再探究竟，黑白無常便帶走了他。
心有不甘的亡魂在地府東躲西藏，就是不願看透此生去往新世界。女兒是太子妃，太子總不會袖手不管，定會查找真相給自己一個交代。心存希冀地等待，也不知在地府渾渾噩噩躲了多長時間，直到女兒出現在地府，瞭解了女兒的遭遇，他毫不猶豫再次轉回。
他要改變自己的命運，也要改變女兒的命運。
為了找出真正的兇手，他一直努力保持自己的官職軌跡不變，眼看著越來越接近康熙三十三年，他越來越緊張。女兒進宮選秀，他一直忍耐到最後才請求公主出面，他儘量想辦法讓女兒避開，同時自己隱忍著靠近那一天。
揭露真相，或許不可避免再次遭遇橫禍。所以他才避免尚氏再有身孕，因為一旦他亡故，年輕的妻子將獨自撫育年幼的孩子，他不忍心。如果他能繼續活下去，他一定會倍加疼惜妻子。
殊不知，事情的發展又一次滑向既定的軌道，女兒居然又是被選為太子妃。那麼接下來的明年，自己是不是依舊無法避免厄運。而女兒也將再次因太子的無能被廢黜、被拘禁，最後在禁宮鬱鬱而終。
到了這一步，石文炳如何不氣極瘋狂？別說毀了書房，就算是豁出命毀了坐在皇位上的人，他也不甘示弱，定要竭盡全力一搏。
御前侍衛，傳國玉璽，除了指向皇上，還能有誰？
第43章 雙鳳齊鳴
夏日的傍晚，修茂行進在潭柘寺後山的山間小路。
烏雲滾滾說來就來，「轟隆隆」的炸雷聲說響就響，狂風刮得樹葉「嘩嘩」作響，大顆大顆的雨點說下就下。
修茂拔腿狂奔，在雨中飛馳，大雨毫不留情砸在他身上。終於前方出現龍潭院的院牆，此行的目的地近在咫尺。
入院後，修茂一身狼狽。不得已，只好換上乾淨的僧袍。空谷禪師把修茂帶到自己的禪房，老位置打坐，手裡撥弄著佛珠，淡然地看著修茂。修茂還是時不時打量著自己身上的僧袍，全身不自在。
「施主冒雨而來，可是為純親王？」
修茂坐到空谷禪師對面，暫時放下身上的彆扭，認真盯視空谷禪師片刻，幽幽說道：「我是為你而來，吳恙，吳公公。」
空谷禪師面無表情，好似修茂口裡的吳恙與自己毫無關係。在這之前，修茂來過一次龍潭，那是純親王、慶征兄妹十歲掛平安牌時，隨他們同來。
「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。吳公公，我現在就是這種感覺。」修茂搖搖頭，還是不敢相信眼前的人竟是自己四處打探找了兩年的人。
空谷禪師手裡的佛珠一直都是有序地撥弄著，顯然情緒沒有受到任何的影響。
「是石將軍讓你過來的？還以為石將軍早就知道老衲從前的身份，所以才會讓純親王在這兒掛平安牌。如今，聽施主的話，似乎最近才知道，老衲一直以為的有緣原來是巧合。」
修茂默認，確實如此。之所以要找到吳恙，就是因為想要從吳恙身上獲悉傳國玉璽的秘密。至於花費這麼多時間和精力打探傳國玉璽，無非都是為了姐夫石文炳。
修茂的身上同時留著蘇克薩哈與鼇拜兩位死對頭的血液，不得不說這是一種極大的諷刺，權利爭鬥超越了骨肉親情。原先修茂憎恨外祖父鼇拜心狠手辣，可隨著年齡增長歲月積澱，修茂不再埋怨早成一堆枯骨的外祖父。他清楚地意識到，無論是祖父還是外祖父，兩大家族的家破人亡最終成全的卻是當今皇上，螳螂捕蟬，黃雀在後，皇位上的人才是真正的贏家。
故而，修茂不願出仕為官，不願再捲入那些權勢爭鬥。至於重振家族，他無所謂，本就孑然一身。
在石文炳的嚴格教養下，修茂倒是學了一身出色的本領，可惜他無心攀爬，整日活得鬆鬆散散。幾年前，喝醉的石文炳酒後亂言，說他恐怕活不了幾年，希望修茂在他死後能夠照顧他的家人。亦如父親的石文炳有難，修茂當然不會袖手旁觀，他逮住姐夫定是要打破沙鍋問到底。
酒醒後的石文炳非常懊悔自己的失言，但因為自己戍守邊防，不能東奔西走打探消息，於是，石文炳雖沒有洩露重生的秘密，但卻大致透露自己會因為傳國玉璽死於非命。為幫助姐夫避開厄運，修茂自此關內、塞外幾千里來回奔襲尋找傳國玉璽的秘密。
因著傳國玉璽本就是當年睿王多爾袞率領正白旗從漠南察哈爾部獲取，且當年正白旗的幾位高級將領內部對玉璽有異議，所以起初修茂都是深入漠南草原的各個部落打探。發現端倪後，又闖入噶爾丹的營帳尋找，雖沒有獲得實物，但卻意外地發現，傳國玉璽竟然有真有假。只是不確定皇宮裡的與噶爾丹手裡的，孰真孰假。
從草原回來後，修茂再次打探到，先帝順治爺曾經在患病前後特地把傳國玉璽留在身邊把玩。這一次，修茂又把目光轉移向先帝的御前首領太監。
吳良輔是先帝的御前首領太監，而吳恙則是吳良輔一手提拔起來的親信。順治帝出家不成，便下旨讓吳良輔代他憫忠寺出家，吳恙接替吳良輔成為了順治帝的御前首領太監。
接下來順治帝的起居服侍，以至後來的病危侍疾以及薨逝、入殮、移梓宮至景山壽皇殿停放等等，都是吳恙首當其衝、侍奉在旁。康熙二年，遵化孝陵修建完畢，順治帝骨灰被送入地宮，地宮封閉後，吳恙留下守陵。
吳良輔在順治帝薨逝後，憎惡吳良輔的孝莊太皇太后下令逮回吳良輔，交由議政王大臣會議議處，最終，吳良輔在眾目睽睽之下被處死。至於吳恙，聽說是在守陵期間病逝，就葬在附近。
費了九牛二虎之力，修茂找到埋葬吳恙的村民，這才得知葬下的另有其人。如果沒有秘密，為何要裝死隱藏，所以修茂更是鼓足幹勁要挖出秘密，保住姐夫一命。事情的轉折總在意料之外，沒想到吳恙竟變成了慶征兄妹十幾年來年年都能見到的空谷禪師。
「老禪師，」修茂改了口，畢竟眼前的人已是白眉白須，「我就想知道，當年先帝爺臨終前擺弄傳國玉璽，是不是在確認玉璽的真假？」
「啪」地一聲，佛珠從空穀手裡掉落，他整個人定住。屋外的雷雨來得快去得也快，這會子就只是屋簷滴落積存的雨水，一滴一滴打在地面的聲音清晰入耳。
空穀臉上明顯地露出失落，甚至是失望，「施主費時費力找出我，就為了這個？傳國玉璽是承啟天意的聖物，先帝虔誠供奉，何來辨別真假一說。」
「老衲老了，也活不過幾年了。既是無緣，也就作罷。」說完，空穀拾起佛珠，合上雙目，嘴裡念起經文。
修茂也很失望，空穀似乎非常肯定宮裡的玉璽就是真的。還以為自己發現了重要的線索，誰知又將不了了之。低頭冥思苦想，一炷香的時間後，修茂不甘心就此放棄，提出了新主意。
「聽說裝玉璽的紫檀盒子是吳良輔找人設計圖案並全程監工所制，老禪師是不是也一同參與？」
得到空穀肯定的點頭後，修茂接著說：「您能幫我做一個一模一樣的嗎？」
片刻後，空穀笑了笑，只是依然閉著眼，「那個盒子有夾層，但知道的人如今就只剩我了，隱藏的夾層也要做嗎？」
修茂只打算把假盒子換出真盒子，自己親自鑒定玉璽的真假，夾層沒什麼意義。當下也就明確不需要夾層，只要外表一模一樣就可。
空穀很乾脆地就答應了，不過提出帶來龍潭讓他再看一眼那個盒子，至於玉璽，可以不用帶來。
修茂寺中留宿一宿，翌日黎明，便起身離開。空谷送出修茂一段路，突然問道：「純親王已至婚配年齡，不知是否會娶石將軍的女兒？畢竟老衲看著他們一同長大，也是青梅竹馬很般配。」
修茂皺了皺眉，「老禪師還真操心，什麼時候又改做月老了？他們已各自指婚別人，做表兄妹即可。」
不想談這個話題，修茂拜別空穀，大步離去。空谷禪師一邊搖頭一邊返回龍潭院，表兄妹三人因為在此掛平安牌，他們的生辰八字空穀都知道，這下子不由暗歎：「石將軍的女兒是有鳳來儀的命格，純親王娶不上，可惜了。」
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索額圖在京城西郊太舟塢建有一座別苑，正值夏日炎炎之際，他老人家說病就病了，在別苑一住就是小半月。
不過，大臣中卻廣為流傳一則小道消息，說是太子與索額圖起了爭執，還嚴厲責斥索額圖。所以，索額圖是被太子氣病了。
因何起了爭執，大家又是傳得沸沸揚揚。還不是皇上公開了太子、純親王與三位適婚皇子的指婚物件，並交代索額圖籌辦太子的成婚事宜。索額圖表現消極，皇上大為不滿，故而太子對索額圖大發雷霆。
索額圖的別苑開鑿了一片開闊的湖水，其間種植有大片荷花，荷葉碧綠如翡翠玉盤，荷花粉嫩潔白，如霞似玉。緊鄰荷花的岸邊立有一錯彩鏤金、精緻華麗的撮角亭子，亭中放置的紫檀躺椅上，索額圖正眯眼休憩。
亭中並非索額圖一人，其身側的凳子上坐著已故的三等公費揚古之子喇爾泰。喇爾泰之妹烏喇那拉氏也是留了牌子的秀女之一，並且還是索額圖最屬意的太子妃人選，喇爾泰自是也知道，不止一次在索額圖跟前提及自己的妹妹是飛鸞彩鳳之命。
結果，這只飛鳳卻被指給了四皇子胤禛。
胤禛打出生就因為生母卑微交由佟皇后撫養，也算是養出了半個嫡子的榮華。可惜佟皇后去世後，其父佟國維不怎麼待見這位養子，佟家年輕一輩的如鄂倫岱、隆科多等人都一股腦圍在長子胤禔身旁。晉升德妃的生母如今因為身邊養育著十四皇子胤禎，再者與胤禛再難重拾感情，彼此關係較為疏離。
如此一位掉落雲端無人問津的皇子，喇爾泰為妹妹不值，可又不能抗旨，這才尋到索額圖，看能不能請太子照應一番。不說別的，三皇子與太子走得近，皇上很是樂見其成，時常誇獎，給的機會也多。四皇子性情陰晴不定，總擺著一張陰鬱的臉，更別說與人打交道，如此下去，無人支持，前途堪憂。
好歹是皇子，就算與德妃疏離，不也還是德妃之子，割不斷的血脈。索額圖覺得喇爾泰不過是因妹妹錯失做太子妃的機會，過於輕視四皇子了。
「你呀，杞人憂天，至少就沖四阿哥被佟皇后養過，皇上也會留意四阿哥。只要四阿哥別孤僻到連父皇都不理，只需抱緊皇上的大腿，皇上還能不給機會？」
索額圖捏捏眉心，「照應四阿哥，不是問題。待你妹妹嫁過去，她這位四福晉往後在四阿哥耳邊常吹著風，提醒他別跟佟家人摻在一起，與大阿哥保持距離，我們太子肯定願意帶著他。」
喇爾泰一聽，一面認真咀嚼索額圖的話，一面連連點頭稱是。
兩位一人授意一人領會，正是熙熙融融的時候，被大步流星而來的胤礽打斷了。
喇爾泰慌忙起身向太子行禮，索額圖不情不願站起，連鞋跟都沒套上，就被胤礽拖到一旁。胤礽一臉的著急樣，「叔姥爺，火器營有士兵染上了瘧疾，我要金雞納霜。」
索額圖拉拉耳朵，沒聽明白，「什麼是金雞納霜？」
第44章 金雞納霜
自從指定太子妃的旨意送往福州後，胤礽過來火器營西郊外營的時間少了。傳言索額圖消極慢待太子成婚事宜的準備，倒是沒委屈他，畢竟知道了是太子自己本人積極求娶石文炳的女兒，他真是接受不了，日思夜想把腦袋想破，也還是難以理解。
胤礽卻是乾脆，想不清楚自己一邊慢慢想去，正好父皇本就介意他與叔姥爺和氣一團，偶爾鬧點小矛盾，父皇心裡也踏實，不是？
內務府已經奉旨在宮外為三皇子、四皇子、五皇子選址建府，胤礽則不同，只能在皇城內選地方。胤礽的毓慶宮實則也如同皇帝的乾清宮，皆為學習、理政的處所，王公大臣們經常進進出出。再者，毓慶宮不過一狹長的宮殿院所，實在當不得女眷、子嗣們日常起居的後宅。
位於外朝東路文華殿東北、甯壽宮以南有一組殿宇，其中的端敬殿、端本宮為前明崇禎皇帝的太子所居。此處與毓慶宮皆在景運門東，與毓慶宮相距不遠，故而，胤礽的新後宅便選在此處。鑒於往後是太子妃帶著宮眷居住於此，便選取其中一處殿所「擷芳殿」之名概稱整個宮所。
太子妃還是嫤瑜，後宅宮所也還是擷芳殿，但胤礽卻不願後宅生活再回到從前的老樣子，他自是憧憬新生活、新氣象。既然叔姥爺一時轉不過彎兒，他就先自己動手豐衣足食。
於是乎，有關擷芳殿的重建，胤礽請旨包攬下設計、規劃的差使，沒有假手於人。當然，火器營的事宜胤礽並未因此就無暇顧及。西郊外營與京城內營都已建好，外營交由慶徽負責，內營則是毓慶宮的布庫隊隊長巴爾圖授命管理。
曾經陪著胤礽一同練習布庫的這些王公子弟，如今一個個都已成為胤礽的親信，安插到了胤礽需要的位置，巴爾圖就是這樣的例子。這位康親王的庶子，就只能憑自己的本事掙前程，與太子摔摔打打這麼多年後，他也迎來了出人頭地的機會，不僅成為火器營的高級將領，還被授封三等輔國將軍的爵位。
胤礽忙著規劃擷芳殿的這些日子，受到重用的巴爾圖為著不辜負太子信任，認認真真處理著內營的事務，每隔三兩天，就會進宮向胤礽稟報軍務。另外，在胤礽的授意下，還要馬不停蹄去往外營，與慶徽一同交涉內外營的工作進展。不過半年時間，巴爾圖竟然累得病倒了。
胤礽聽說後，親自去了一趟巴爾圖府上探望，這才知道，巴爾圖患上了瘧疾。因著瘧疾是凶多吉少的病症，且通常不會是個案，據隨來的太醫介紹，瘧疾出現時，應當是有不少人都感染了。
如此，巴爾圖府上被隔離清查，結果顯示就只是巴爾圖患病。問詢巴爾圖的活動範圍，就是火器營內外營。胤礽留下太醫診治巴爾圖，迅速去往內營排查，內營安然無恙。隨後胤礽又火速趕往西郊，到達外營時，慶徽已經在組織人隔離病區，原來是軍營裡的大夫已確診有二十來名士兵都患上了瘧疾。
瘧疾是通過蚊蟲叮咬感染，人與人的接觸不太可能傳播疾病，但出於保護太子的考慮，慶徽還是勸胤礽立刻離開外營。胤礽心急如焚，一面派人去太醫院讓太醫們拿出治療方案，一面就近去了暢春園的無逸齋，自己的書房也收納部分醫書，或許也能多瞭解一些資訊。
無逸齋翻閱書籍時，胤礽猛然想起前世時，父皇也換過瘧疾。細細回憶，不由恐慌起來，父皇患瘧疾的年紀不就是這段時間嗎？只是不知道是在哪兒染上的瘧疾。此時，父皇不在京中，正在畿甸巡查，真是慶倖。
可是患病的士兵，還有巴爾圖，該怎麼辦才好？那時，父皇的病是如何治癒的？那種藥叫什麼來著？金雞納霜？似乎是來自傳教士，叔姥爺還帶頭試過藥，因為正是他引薦的傳教士。
正好叔姥爺就在西郊別苑，胤礽二話不說騎上馬疾馳奔往太舟塢。
先帝順治爺在位時，頗為重用來自德國的傳教士湯若望，並經常向湯若望請教西方的天文、曆法、算術、醫學等等，因湯若望帶來的西藥曾經治癒過孝莊太后侄女的病，順治帝尊稱湯若望「湯瑪法」（滿語：爺爺），封湯若望為欽天監監正，並賜宣武門處的南堂為其傳教、居住。
順治帝病危時，湯若望應孝莊太后請求向順治帝進言，出過天花的孩子將終生免疫，所以三皇子當是皇位的最佳人選。八歲的三皇子繼位後，知曉湯若望在父皇面前保舉過自己，也是對湯若望頗有好感。
誰知當時理政的鼇拜等人思想守舊，忙於鑽營權勢，便與新任欽天監監正楊光先合謀陷害湯若望。即使小皇帝親眼目睹湯若望在與楊光先測算日食發生時間的比賽中獲勝，但本就一心要置湯若望於死地的鼇拜還是帶著議政王大臣會議決議出淩遲處死湯若望。
此舉遭到了孝莊的強烈反對，小皇帝自是也非常苦惱，對科學生出好感的他，也盼望像父皇一樣向湯若望請教科學知識。不好直接與孝莊對立，鼇拜等人先行淩遲處決了與湯若望交好的多名欽天監漢人官員，改判湯若望絞刑。恰巧，京城發生地震，孝莊借此極力為湯若望開釋，湯若望落得-監-禁南堂，免於一死。
湯若望不久就死於-監-禁中，後康熙皇帝親政，立刻就為湯若望昭雪平冤，賜地重葬湯若望，並御賜祭文，鐫刻湯若望墓碑反面。當時與湯若望一同-監-禁的比利時人南懷仁儘管備受折磨，但因著身強力壯，僥倖活了下來。
獲平反的南懷仁自此深受康熙皇帝重用，除了擔任欽天監監正外，還一度官至工部侍郎。此外，應皇帝要求，南懷仁成了皇帝的科學啟蒙老師，西方的天文曆法、算術測量都盡自己所知教授與皇帝。
南懷仁對兵器、鑄炮也是頗為瞭解，並著述有關於火炮的《神威圖說》，烏蘭布通戰役中大放異彩的威遠將軍炮便是海青依照此書的介紹改良監製。
只可惜，南懷仁於康熙二十七年去世，皇帝亟需講解西方科學的老師。
與此同時，法國國王路易十四選出六名耶穌會士派往中國。出發前，他們都被授予法國科學院院士，並肩負測量所經之地的地理位置及傳播科學的任務。傳教士們除一人留暹羅（今泰國）外，其餘五人到達中國的浙江寧波。
當時的浙江巡撫以他們未經允許擅自入境諮文禮部，準備遣返他們回國。正巧，這份行文落到了索額圖手裡。那時，正值皇帝物色西方科學人士，故而索額圖令他們進京。與他們面對面交流後，索額圖把他們引薦給了皇帝。
皇帝接見五位傳教士後，留下名為白晉、張誠的兩位神父在京為皇帝講學，其餘三人獲准往各省傳教。因著索額圖的引薦，留京的白晉、張誠對索額圖心存感激，與索額圖的私下來往也較為密切。
胤礽雖有滿漢師父，但皇帝卻不允許西方傳教士單獨為他授課，那些測量、算術的知識多是皇帝教授並演示給胤礽。未經皇帝允許，胤礽不能私下接觸傳教士。既是想起傳教士的藥能治癒瘧疾，胤礽這才著急忙慌地趕來別苑找索額圖。
向索額圖求教的喇爾泰見太子有急事，當下也不好再逗留，拜別而去。行出別苑，喇爾泰忽地停步，誰說太子與索大人吵架互不理睬的，這不是好著嗎？太子果真是離不開索大人的，瞧剛才架住索大人的樣子，不知道多需要索大人。眼見為實，得出結論後，教育妹妹把四皇子拉入太子陣營的想法更為堅定了。
索額圖聽說火器營士兵感染了瘧疾也是大吃一驚。從前帶兵征戰時，他就曾見過瘧疾肆掠軍營，很多將士未上戰場，就先被病魔卷走，極為可怕。起初不支持胤礽負責火器營，可如今火器營的發展勢頭早已超出他的想像，他不僅支持，還想努力往裡塞自己人，可惜被胤礽婉拒。
不管怎麼說，火器營還是太子掌管，既是太子的，那就都是自己人。索額圖一這樣想，心情也就順暢了。
事情緊急，索額圖自是也動作利索更衣出門。不過，一邊往外走著，他還是不厭其煩重複著問了胤礽不下十遍的問題。
「殿下，你是怎麼知道金雞納霜能治癒瘧疾？你又怎麼知道張誠他們手裡有這種藥？那藥可靠嗎？」
胤礽如何能解釋清楚，只是一再叮囑不許透露是他提出來的。至於以什麼理由向傳教士取藥，就看索額圖的能說會道了。
索額圖半信半疑準備上馬，耀格卻急急打馬而來，說是帶著皇長子、明珠等大臣巡視畿甸的皇帝已轉回到達火器營外營。慶徽跪求皇帝回避，皇帝停在營門前並未離開。
「皇上巡視完畿甸為何不直接回宮，早不來晚不來，偏是這時候？」索額圖急得直抱怨。
胤礽也是著急萬分，父皇可不要在這當口染上瘧疾。催促耀格隨索額圖去取藥，胤礽則立刻掉轉方向朝火器營趕去。
實則皇帝巡視過畿甸，原本就是打算直接回宮。卻是胤禔提議，回宮之前可否去火器營瞧瞧，他覺得往後父皇京外巡視，可增添一隊□□騎兵，以提高父皇安全的保障。
明珠一旁附和此提議甚好，皇帝雖不急於需要-火-槍兵隨扈，但確實也想親眼瞧瞧外營的現狀，遂同意轉道火器營。
自從火器營有了規模後，不只是索額圖的態度發生轉變，就連明珠也看出了勢頭不對。火器營名義上是皇帝的，可太子一手組建，手中握著兵符，誰想動用一杆鳥槍一位士兵，都必須經由太子允許，這是一件極為危險的事情。
胤禔在烏蘭布通戰役中親眼目睹過鳥槍與火炮的威力，只是胤禔不擅長從零組建火器營，所以那時並不在意。可如今一支紀律嚴明的新式軍隊成形，胤禔的心就熱了。他是有心求父皇讓他接手火器營，還好有自知之明沒敢脫口。不用說，肯定會遭父皇責備，當初他明明有機會的，是他自己錯失而已。
找來佟家堂兄弟商量，鄂倫岱的主意簡單粗暴，那就是胤禔與太子再比試一次，把火器營搶過來。隆科多則以為，就算再比試，也不一定比得過太子，畢竟太子組建火器營的過程中，聽說一直與火器營的士兵一同訓練，體力、智力更甚從前，還需從長計議。
胤禔又鑽進明珠府上，尋求辦法。明珠果真是老謀深算，他建議一點一點蠶食火器營，最終把火器營架空，太子就成了無兵之長。
所以胤禔向火器營伸出的第一步，便是向父皇提出到火器營挑一隊-火-槍騎兵，要知道胤禔目前負責父皇的護衛工作，那麼這一隊-火-槍騎兵來到父皇身邊後，就必須聽他調度。往後還可以同樣的辦法分走一批一批的將士，那麼火器營最後將演變成單純的訓練營地，不再具有任何威脅。
胤礽趕到外營大門時，慶徽正俯身跪在門前，堅持不讓皇帝進營，怒火滔天的胤禔正對著他指手畫腳罵個沒完，「好端端的軍營，哪來的瘧疾？分明是你找藉口危言聳聽，不想讓皇上進去巡視。你好大的膽子，在你眼裡就只有太子嗎？我告訴你，今天你不讓進，我就非要踩在你身上進去。」
皇帝此時就坐在停於門前的禦輦裡休息，慶徽的為人他是相信的，可瘧疾一說，他將信將疑，於是命隨駕巡視的李玉白進去驗明。胤礽暫時沒管胤禔的無理取鬧，而是先行沖到禦輦前請安。皇帝命胤礽進入禦輦回話，聽過胤礽已經入營查驗過，且巴爾圖的瘧疾已被太醫確診，皇帝終於相信，遂下令立刻轉道回宮。
就在胤礽準備下車去喊回胤禔時，皇帝突然說：「問問梁九功，拿個藥膏來，朕的手背好似被蚊蟲叮了，癢得難受，都撓出了一個大包。」
第45章 皇位在即
夏天炎熱，雨水也多，正是蚊蟲肆虐的季節，也難怪會鬧起經由蚊蟲傳播的瘧疾。
雖然耀格交給慶徽金雞納霜，並偷偷交代此藥絕對沒問題，可一聽來自傳教士，慶徽自己都信不過。兩天過去，金雞納霜依然放在慶徽的屋裡沒有動。
瘧疾早在《黃帝內經素問》的《瘧論》就有提及，也算是歷史悠久的老病症了，太醫院很快就確定採用《神農本草經》裡記載的常山作為治療主方。
按照太醫院的藥方煎煮的湯藥一碗接一碗喂進患病士兵的嘴裡，除個別士兵有明顯好轉，大部分都收效甚微。反之，因常山具有強烈的催吐作用，好幾名士兵更是吐得一塌糊塗，生命危在旦夕。
胤礽自勸走父皇后，就近留在了暢春園，時刻關注軍營的消息。慶徽堅決反對胤礽靠近軍營，畢竟胤礽身份貴重，再者小妹已被指為太子妃，彼此又多了層姻親關係，更是要保護太子。
慶徽過來暢春園，如實稟報病患的狀況很不好，留守的太醫們看上去束手無策。起初，胤礽以為金雞納霜無效，問清楚過後，胤礽氣得大發雷霆，差點沒把慶徽揍一頓。這次，再顧不上慶徽的阻止，胤礽拔腿就要往軍營闖去。
慶徽抱住胤礽，就連耀格也跑進來拉住胤礽的腿，胤礽急得喊起來：「為什麼不相信我，我肯定那藥能治病。如果沒用，那些傳教士何苦千里迢迢隨身帶過來，我真恨不能我也患上瘧疾，我吃給你們看。」
這是胤礽一手創建起來的軍營，這一個個士兵的入營也是他親自參與挑選，他還與他們一同訓練、一同射擊。火器營發展的每一天，都是在往胤礽體內注入強烈的責任感。現在，這種日積月累的責任心驅使著他盡力去保住每一位士兵，一個都不能少。
耀格畢竟跟在太子身邊多年，若是沒有依據，相信太子不會平白無故去找傳教士。當下，耀格勸住胤礽，叫上慶徽回到軍營。耀格進入病區，對著渾渾噩噩的士兵們說明此藥是他從傳教士手中拿來，目前太醫院的湯藥效用不大，願意嘗試西藥的就賭一把。
大多患病士兵還是猶豫不決，不敢輕易嘗試。但有一名幾乎已是留著一絲清醒等死的士兵卻提出願意嘗試，早已被病痛折磨不堪的他，反正死馬當活馬醫，無所謂了。
這名已將生死置之度外的士兵服下藥後，大家都提著一顆心等待著。耀格就守在病房門口，他心裡也是七上八下。一旦金雞納霜無效，挽救士兵們生命的最後一線希望就會消失。火器營出事，太子的威望將會遭受重創，皇長子等人就會借機插手火器營，那無疑是往太子身上連捅刀子。
一夜到亮，耀格就沒怎麼合過眼。這時，太醫過來稟告，服過金雞納霜的那名士兵已經退燒，脈象顯示已脫離生命危險。耀格站起，仰天大吼一聲，憋了一夜的濁氣噴薄而出。自然，有了這起病例，其他的士兵再無疑慮，紛紛服下金雞納霜。
慶徽避去角落，面壁不語。耀格離開軍營時，去到慶徽身旁，拍拍他的肩，放低嗓門得意地說道：「咱們太子殿下可是學識淵博，往後可不要再懷疑殿下。」
慶徽算是心服口服了，真正是頭一回對太子殿下生出了敬佩之情。
火器營的士兵們轉危為安，胤礽長籲一口氣。帶著耀格回宮前，打算去一趟巴爾圖府上。之前，耀格也給巴爾圖送過金雞納霜，所以兩人還歡快地談論著，相信巴爾圖已是活蹦亂跳了。
殊不知，巴爾圖府上康親王傑書親自坐鎮，正監督太醫給兒子診治。不用說，康親王對西藥的抵制態度之強烈，簡直都要立刻翻臉趕太子出去。
胤礽解釋道火器營士兵服過藥已轉危為安，康親王不為所動。一直為巴爾圖診治的太醫滿臉無奈回稟，巴爾圖病情始終不見起色，康親王只吩咐再試別的藥，反正就是不准用西藥。
胤礽明顯感覺出康親王濃濃的恨意，卻不知具體原因。可救命如救火，時機稍縱即逝，耽擱了時間，就是神仙下凡也無濟於事了。
讓太醫用一點金雞納霜粉末加溫水調成湯水，胤礽拿在手裡，「王叔，藥既是我讓拿來的，我親自喝，證明其無毒。巴爾圖與我多年的布庫情誼，我只想救他一命。」
話完，胤礽當即仰頭一口喝進碗裡的湯水。
康親王是皇帝的堂兄，算得上如今朝堂上最德高望重的王爺，議政王大臣會議都是由他主持。親眼看著胤礽毫不猶豫喝下金雞納霜，康親王還是頗為震撼的，就算自己兒子出事，也不能讓太子出事。
「殿下身為儲君，豈可拿自己的性命當兒戲，胡鬧！那些怪模怪樣的外來人，盡會倒騰一些污七八糟的玩意兒，為何要相信他們？咱們傳承悠久的醫術如何就比不得他們？讓他們入朝堂，擾亂朝政，陷害忠良，為什麼還留著他們？」
胤礽沒想到王叔竟會頑固如此，但退一步想，莫說王叔，軍營裡的那些士兵起初不也是不相信嗎？換做前世，他也同樣不相信，幾千年來固守這一方地大物博，一方水土養一方人，自是不會輕易主動接受外來的新事物。可經歷過的錯誤，還要同樣重演，胤礽當然不能忍受。明明是對的，但卻是只有自己清楚，憑一己之力去說服周圍一堆人，真是寸步難行。
可細聽王叔的話，卻又發現王叔的話另有所指，且還能感覺到王叔心裡藏著怨忿。
「王叔，懇請你同意巴爾圖服藥。你說的道理，我懂，但我只想說，藥本身沒有問題，它無法弄權害人，你說的是人的問題，不是藥的問題。」
康親王啞口無言，竟不知該如何反駁，目光落向腳邊的地面。胤礽向耀格拋出一記眼色，已經站到巴爾圖房門前的耀格倏地就閃身鑽了進去。
等康親王抬起頭來重新省視胤礽時，耀格已經從巴爾圖房中出來，雖是裝作若無其事的樣子，但康親王知道兒子肯定已被喂進西藥。
眉頭攢起，康親王臉色冷淡，「好一個對物不對人，這世道千姿百態，殿下當真就能永遠秉持取精華棄糟粕的原則？站在不同的位置上，只怕精華與糟粕都是可以調換的。」
王叔的話眩惑又透著意味，胤礽不好咂摸。叔侄倆僵持中等待巴爾圖的情形，豈料不過一盞茶的功夫，巴爾圖這裡還沒出現好轉，宮裡就來人告知了更令人駭懼的消息。
皇帝昨日自西苑瀛台回宮後，晚上就覺身子不適，今日已病倒無法理政。現下，院判李玉白明確皇帝是染上了瘧疾。
康親王二話沒說，立刻吩咐下人備馬，他要馬上進宮。這會子，兒子交給下人們照顧，皇帝卻成了頭等大事。扭頭一看，胤礽整個人呆在原地，猶如一座石雕。
顧不上禮儀，康親王一把拽住胤礽就往外拖。皇帝得瘧疾，猶如把天捅了個窟窿。若是窟窿補不上，天塌了，就得換一片天。新主就在身邊，自己又坐著宗室王公的第一把交椅，絕不能讓朝廷陷入亂局。
事情緊急，胤礽與康親王從西華門入宮後也未下馬，一路打馬飛馳至隆宗門，才改為步行進乾清門，過高臺甬道，最後沖入乾清宮。
上三旗六位領侍衛內大臣、各殿閣大學士、裕親王、恭親王等有分量的王公宗室一併到場，皇長子至八皇子等年滿十二歲的皇子也在其間。
胤礽雖是太子，但此種局面下，他卻無發言權，反是以康親王為首的幾位王爺能夠主持大局。李玉白向康親王等人詳述皇帝的病情時，胤礽叫上索額圖出了乾清宮。
殿前月臺，索額圖悄悄告知胤礽，他進宮之前，已經派人去請張誠、白晉，讓他們攜帶金雞納霜進宮獻藥。胤礽聽過，點頭認同索額圖的做法。
「殿下，皇上雖沒進入火器營，但保不住就是在那兒染上的瘧疾。真是有嘴也說不清，您可要慎言。御醫們都在積極治療，即便張誠他們來了，您也不要主動提及金雞納霜。就算這藥對大家都有效，可倘若皇上服下無用，那這藥就是□□，謀權篡位的罪名落到您頭上，這問題可就大了。」
看來父皇那天火器營前被蚊子叮了個包，竟然是在劫難逃，可為何偏要關聯上自己的火器營。叔姥爺說得對，自己當真是跳進黃河也洗不清。為避嫌疑，自己不提金雞納霜。可明明知道有現成的藥能治病，卻要讓父皇忍受病痛，身為人子，如何能狠下心眼睜睜看著。
胤礽捏緊雙拳，好生左右為難。片刻後，還是採納索額圖的建議暫且不提，但是寸步不離守在了父皇身邊。
從傍晚到黑夜，再到天明，皇帝一會兒全身發冷，猶如掉入冰窟，抖得篩糠似的，牙齒直打顫。大夏天，又是屋裡燒炭又是床上添被，無論怎麼取暖，皇帝也還是喊冷。可是，過不了兩個時辰，皇帝又開始發熱，好似被投入蒸籠裡蒸煮，疼得他只覺得腦袋都要炸裂。此時，屋裡又換上冰塊，胤礽用涼巾子擦拭著皇帝的身子，但皇帝還是痛苦不堪。
皇帝掙扎著搭住胤礽的手，連睜眼的力氣都沒了，「保成，是你嗎？」
胤礽跪在床沿，心也揪緊，難過不已，「汗阿瑪，是兒子。」
「那就好，」皇帝鬆開手，仰面躺著，氣息忽急忽慢，「保成，朕，怕是不行了。朕，把江山託付給你了。」
暫態，眼淚湧出胤礽眼眶，握住父皇的手，胤礽苦苦壓抑內心的焦灼，「汗阿瑪，兒子不孝，害您受苦了。」
「與你何干，」皇帝本想抬手摸摸胤礽，可惜就只是手指頭動了動，「朕把江山交給你，朕很放心，你長進了很多很多。」
康親王與索額圖進來靠近龍榻時，正好聽到皇帝的這番交代。索額圖立馬抖了個激靈，心裡霎那就綻放喜悅。喜事啊，他的太子馬上就要繼位，他馬上也可以成為一人之下萬人之上的首輔，赫舍裡家族的春天又來了，而且還非常燦爛。
康親王看著皇帝苦楚萬分的樣子，真是於心不忍。瞥向太子，卻見太子抱住皇帝的手低聲啜泣。
皇帝是身體承受寒來暑往的折磨，胤礽則是心靈遭受冷熱衝擊的煎熬。再也無法忍受這樣的痛苦，胤礽抬起頭，「汗阿瑪，您願意試試••••••」
話還沒說全，就聽得身後傳來索額圖的哭腔，「皇上，您且放心，太子他一定不會辜負您的期望。」
胤礽回頭，驚詫地看著索額圖。康親王嘴角扯出冷笑，繞過胤礽，去到床頭跪下，趴過身子貼近皇帝耳旁。
「皇上，臣是傑書，小兒巴爾圖服過傳教士帶來的金雞納霜，現下病情已經好轉。御醫們目前開具的湯藥收效不大，您是否願意服用金雞納霜？」
悠于 2017-6-28 10:08
第46章 趁虛而入
皇帝病得死去活來，御醫們又苦無良策緩解皇帝的痛楚，密切留意巴爾圖病情的耀格在得知其脫離危險後，及時告知了康親王。這種時候，誰也比不上康親王站出來向皇上推薦西藥。眾所周知，康親王對傳教士不存好感，連他都說，這藥可用，論誰也不好懷疑。
當然，要入皇帝的口，可不是說用就用的。總要選出一批人試藥，御醫必然首當其衝，其次御前行走的大臣也要推舉代表站出來。
如果可以，胤礽不介意自己再喝一次，但是文武重臣、王公、皇兄弟跟前，他不能輕視自己的生命。皇帝生死未卜，他必須好端端地站在那兒穩定人心。
那頭幾位御醫試藥完畢，這邊兩黃旗還在你瞧我我瞧你時，正白旗的石華善就領先出列，毫不猶豫喝下碗裡的藥。華善此舉，部分是對皇帝表忠，更重要的則是要保住孫子慶徽，減輕對太子的連累。追溯來源，火器營出現瘧疾，營總慶徽負有不可推卸的責任，待皇上渡過危險，必要議罪處理。
鑲黃旗的佟家人深受皇恩，沒有皇帝，就沒有他們的今天，佟家必須出一人。佟國維念及兄長佟國綱已過世，鄂倫岱就免了。自己的兒子隆科多深受皇帝偏愛，留著他也好光大門楣，自己是皇帝的親舅舅，這一碗據說能救人的藥，是福是禍，自己都要扛下來。如此打算著，佟國維走了出來。
輪到正黃旗，站在胤礽身後的耀格往前邁步，準備代表赫舍裡家族嘗藥。從軍營到巴爾圖府上，甚至連太子都已喝過，耀格毫無顧慮。
索額圖攔住耀格，都是重臣試藥，你一個小小的侍衛長，還輪不上你。從康親王提議皇帝服用金雞納霜後，索額圖的美夢瞬間破滅。不是他心狠，那就是他最真實的寫照，他對皇帝的忠心早已淹沒在對太子的希冀中。
索額圖自是清楚金雞納霜的功效，別人喝或許都還是帶著捨生取義的意味，他出面喝，就是收起要站在群臣之上的妄想回到大家中間，與大家保持相同的步調。如此，皇帝痊癒後，不會引起懷疑。
從皇帝寢屋出來，索額圖就知道康親王一直在留意他。如果康親王不知道金雞納霜的存在，他那一番話頂多也就被認為他是在表達忠心。可康親王不但知道，而且已經打算提議用藥，自己卻急不可耐就冒出那種話，這不是故意隱瞞，盼著皇帝駕崩，好擁戴太子繼位？
倘若康親王對大家道出自己的表現，不用說，必然遭受上下圍攻，太子也會被捲入有口難言。故而，他必須喝，至少要讓康親王不要再追究，好歹他自己的兒子是得了太子恩惠的。
幾天後，大病新愈的皇帝已經在禦案前坐下適當地批閱部分奏摺。胤礽聽令陪在父皇身邊，雖不能代父皇批閱，但父皇累了躺于臥榻時，胤礽便讀給父皇聽，以便父皇瞭解近期的朝廷政務。
康親王剛主持完一場議政王大臣會議，出了武英殿便往乾清宮而來，一則探望皇帝，二則順便遞上摺子彙報今日的決議。
此次會議的議題便是火器營的管理失當導致瘧疾出現，即便事態的發展沒有惡化成災，但一樣罪不可恕。正如石華善所料，慶徽成了眾矢之的。虧是皇帝日漸康復，倘是皇帝再有個三長兩短，慶徽怕是連命都要搭進去。
富爾祜倫也隨著康親王一道過來，旁聽議政王大臣會議目前已是他的差使，待他正式成婚娶進王妃後，他便具有議政的資格。
胤礽接過康親王的摺子，打開看過決議，心一下沉入穀底。海青罰一年俸銀，慶徽被免去營總一職，降為二等侍衛，調離火器營。還有其他相關的將領要麼調離，要麼罰俸，要麼杖責，總之大有打散火器營之勢。
更讓胤礽想不到的是，隆科多被提議負責火器營內營，鄂倫岱暫時兼職慶徽的營總管理外營，同時不少佟家以及明珠勢力的人員也被列到補入火器營的名單。
皇帝沒有讓胤礽念給他聽，他已經看到兒子眼底壓抑不下的怒火。看過摺子後，皇帝自己也冒火了。雖然議政王大臣會議的決議不是最終決議，還需要皇帝批准才能執行，但是單憑這一紙滿滿當當的候補名單，顯然已經超出議政王大臣會議的範圍，觸犯了皇帝的權力。
皇帝合上摺子，把富爾祜倫叫到跟前，和藹可親地考察富爾祜倫聽政的認真態度。富爾祜倫的能耐皇帝是見識過的，那超凡的記憶力能把每個人說過的話原封不動地再現出來，就連神態表情都惟妙惟肖。
聽過富爾祜倫的複述，皇帝非常滿意，拍拍富爾祜倫的胳膊，皇帝問道：「你自己可有什麼想法？你還不能在會上發言，在皇伯父跟前說說，無妨的。」
這是皇帝第一次問詢富爾祜倫的看法，而富爾祜倫也不是木頭人，只會機械地記憶，他有自己的想法，只是閱歷不夠，還不足以區分哪些該說哪些不該說。
「今兒的會議太長，很多大臣話太多，而且也不是議政王大臣會議該議的。康親王伯父今兒雖是主持會議，但話很少，神情疲憊，他們卻議得熱火朝天，就跟提前對過詞兒一樣，你一言，我一句，表情浮誇，太假。」
康親王立刻躬身表明，他今天身體不適，故而聽得多說得少。摺子上的那些決議，是書吏的現場記錄整合的結果，並非他的看法。
皇帝擺擺手招呼康親王坐下，他就是想聽富爾祜倫這種最直觀的想法。
「皇伯父，太子哥哥還是掌印統領，火器營該不該補充人，不是該由他向您請示，由您決定嗎？任命官員這種事，什麼時候變成了議政王大臣會議的議題，他們在那兒議個什麼勁兒。」
停頓了片刻，富爾祜倫有些難為情，「皇伯父，您同意把慶徽調離火器營嗎？瘧疾一事，他確實要負責，可瑕不掩瑜，火器營能有今天，慶徽功不可沒。」
低下頭，富爾祜倫小聲嘀咕道：「慶徽明明跪求您馬上離開，您非要在軍營前逗留，要不然，您也不會染上瘧疾。您要去，好歹也提前打聲招呼，您是皇上，安全第一。您倒是隨意了，別人可就難辦了。」
說是嘀咕，富爾祜倫卻是故意說得滿屋子的人都能聽到。慶徽好歹是慶征兄妹同父異母的哥哥，他好歹要說句公道話。這一場會議聽下來，打擊慶徽針對太子的目標太明確，他極為反感。一想到往後自己也要坐到這麼一群人中間，一副言之鑿鑿的樣子為別人定罪，他突然覺得心情挺沉重。
皇帝瞪住富爾祜倫，氣，也不氣，「你是什麼意思，是說朕自作自受嗎？」
站起身，對奏摺一事不作任何回應，皇帝只說自己累了要休息，並讓胤礽、康親王、富爾祜倫退下，各回各處。
康親王離去，富爾祜倫卻主動轉到胤礽身旁，直愣愣就冒出一句，「太子哥哥，你那表妹是好相與的嗎？」
胤礽現在哪有心情與他談論這個，反問回去，「你那表妹又是好相與的嗎？」
「不好相與，倔強起來，十頭牛也拉不回來。太子哥哥，您多讓著些，其實表妹挺好的。」富爾祜倫一本正經交換資訊。
胤礽眉眼漫過笑意，小樣，這還要你說，我還能不知道？禮尚往來，胤礽也給富爾祜倫吃顆定心丸，「我的表妹性子溫和，聽話，就等著你拿主意。」
富爾祜倫很滿意，抬起手，打了個響指，折身而去。他是一家之主，當然是他說了算，性子太剛烈的女人，他受不了。與嫤瑜從小一塊長大，何曾見到嫤瑜沖他撒過嬌，明明是妹妹，有時還讓著他，叫他好生沒有面子。偏還是個有主張的，有時都顯得他怪沒地位的。
胤礽接下來幾天心頭一直懸著擔憂，不知父皇會做出什麼決定。頭兩天父皇還在宮裡，他早晚過去請安，他半句不問，父皇也不曾與他討論那份摺子。今日一早，父皇與皇祖母一同啟程去往暢春園休養，胤礽留在宮中，要麼書房學習，要麼擷芳殿看看修建的進展。
很快，索額圖就從暢春園帶來了消息，皇帝幾乎是全盤否定了議政王大臣會議的決議。海青罰俸三個月，慶徽降級留任，即領二等侍衛的俸銀，繼續營總的工作，其他被議罪的將領也都是減輕處罰、甚至免罪。
唯一發生大變動的，便是巴爾圖留職養病，火器營內營的事務交由隆科多署理。
與此同時，皇帝還罷免了三位議政，其中兩名大臣、一名宗室。聽索額圖說出他們的名字後，胤礽回想起那天富爾祜倫的描述，都是言過其實、試圖給火器營換血的人。
索額圖坐下，嘖嘖感歎：「殿下，當初老臣想往火器營放幾個自己人，幸虧您阻止了。今兒才弄白，皇上對火器營盯得很緊，誰也別想動心思。」
拍拍心房，索額圖鬆口氣，「殿下，皇上沒有罷免您這位掌印統領，可見皇上還是認為火器營交給您，他最放心。」
胤礽搖搖頭，不是自己心胸狹窄容不得人，別人還好，隆科多入營可不是什麼好事。
走到索額圖身旁，胤礽沉聲說道：「叔姥爺，找人盯緊隆科多，此人來者不善。汗阿瑪的身體都已痊癒開始理政，巴爾圖年輕力壯何需留職養病。如果我猜得沒錯，過上一段時間，等隆科多熟悉內營的事務站穩腳後，汗阿瑪就會給巴爾圖另外安排職務，調離火器營。」
索額圖憬然有悟，「殿下所言極是，內營落到隆科多手裡那還了得。放心，這個老臣在行，老臣去辦。只要他屁股溝有沒擦乾淨的時候，老臣一定把他拎出來放一邊自個兒收拾乾淨去，別想在火器營再待下去，連皇上都無話可說。」
胤礽皺了皺眉，叔姥爺一激動，市井的粗言穢語就跑出來了。不過這種時候，他確實需要叔姥爺這麼做。
原本胤礽只想著井水不犯河水，各行其道，恪盡職守。偏偏他們非要越線插一杠子，既然給臉不要，也別怪落得顏面掃地了。
第47章 禦門鬧劇
入臘月，年味越來越濃。臨近年關，皇帝也多呆在宮裡不往外跑，鞍前馬後隨扈的侍衛、大臣們也落得清閒，值守之外，三三兩兩邀約聚會，吃喝玩樂。
胤禔與鄂倫岱、隆科多堂兄弟倆湊在一起，萃豐樓豪華雅間一坐，隆科多做東，點了滿桌子琳琅滿目的美味佳餚。不消片刻，遏必隆的兒子阿靈阿、明珠的兒子揆敘也一前一後入了席。
隆科多是好事連連，家中小妾添了個兒子，進火器營半年，也順利熟悉了門道。皇帝向來是看好這位小舅子的，年後，就會正式任命他擔任內營營總。
席間，幾位推杯換盞、高談闊論，面上是何等稱兄道弟的好情誼。可內裡要說起入火器營這件事，其他幾位心裡可都有疙瘩，尤其是胤禔。
除了鄂倫岱，隆科多、阿靈阿、揆敘都是皇帝跟前的侍衛，胤禔也經常隨在父皇身邊，一個個都想往火器營鑽，嘗嘗鮮、練練手。可到了，憑什麼就隆科多如了願，其他的都挨駡受訓。
酒過三巡，菜過五味，這飯局也到了尾聲。吃飽喝足的幾位起身出酒樓，趔趄著上了各自的馬車，各回各家。原本不同路的胤禔與鄂倫岱在其他人走後，同上了胤禔的馬車，方才瞧著醉醺醺的兩人，轉眼間就變得精神抖擻。
許是隆科多在火器營一事上捷足先登，胤禔、鄂倫岱氣不過私下往來就變得更加頻繁，互相商議的事情也多起來。原先胤禔一直深埋在心底有關傳國玉璽的疑惑，也大概透露給了鄂倫岱。
震驚過後，身為鑲黃旗漢軍都統的鄂倫岱利用手頭的人脈，四下打探起來，倒還真得了些隱秘。
據說當年睿王多爾袞把傳國玉璽上呈皇太極時，就有大臣提出質疑。但正值皇太極胸懷壯志、眺望中原、改弦更張之際，傳國玉璽不需要考據真假，只要獲取這個名頭，便不再是偏隅一方的汗王，而是定鼎中原的皇帝。
傳言當年明朝滅元之後，傳國玉璽是被元朝將領帶到了漠北。朱元璋數次派大將遠征漠北，窮追猛打殘元勢力，多半也是要取得玉璽。可惜，最終都無功而返。
多年以後，朱元璋還念念不忘說與大臣：「今天下一統，卻有三事未了，頭一件便是缺了傳國玉璽。」
胤禔在得知這些秘聞之後，再想到噶爾丹征漠北，搜刮漠北各個部落。如此看來，噶爾丹手裡的傳國玉璽或許是真的？
鄂倫岱向來是直截了當的，立刻出主意把交泰殿裡供奉的玉璽偷出來，找人鑒定。如若是假，他馬上就派人深入草原，圍堵噶爾丹，把傳國玉璽搶過來。既然太宗皇帝能借玉璽之名稱帝，他就用真正的玉璽號令，發動力量擁戴胤禔這位皇長子。
誰說胤礽是嫡子，就必須是皇太子，可笑。從太宗皇帝再到先帝，甚至當今皇上，無一人是嫡子。誰有本事誰上，這就是鄂倫岱簡單粗暴的定理。
「準備妥當了嗎？封印頭兩天一定要弄出來，否則就錯失良機了。」
鄂倫岱小聲地詢問胤禔，胤禔低語應答，而車外的馬蹄聲、車轍聲壓住了車裡的竊竊私語。
宮外的事情，鄂倫岱倒是方便行事。宮裡的安排就需要胤禔走動，他是皇子，進出方便，不會惹人懷疑。
鄂倫岱嘴裡的「封印」，便是年前的小年頭四天，欽天監選出其中一日作為「封印」的吉日，奏明皇上後，頒示各官署遵行。從這天起，皇帝的玉璽封存，官員們的官印也同樣封箱，正式開始進入新春假期。
皇帝的禦璽封印要在交泰殿舉行隆重的儀式，屆時，交泰殿的供案需擺設酒果，點燃香燭，請皇帝拈香行禮後，管理禦璽的官員捧著寶印出殿，到乾清宮門外洗拭，再捧入殿內封貯。來年正月，再由欽天監選出吉日，舉行相同儀式開封取印。官府衙門也于同日解除封印，休假結束，開始辦差。
交泰殿位於乾清宮與坤甯宮之間，逢重大節日需要舉行儀式才會開啟，平時大門緊閉，也不許人隨意靠近。故而，胤禔想要拿出傳國玉璽，必須選在舉辦儀式的頭兩天。此時，交泰殿開啟，內監們奉命打掃並擺放酒果、香燭，內務府官員也會不時進出檢查，胤禔的人就可趁著辦差的功夫趁機把傳國玉璽換出。
轉眼臘月二十一，封印儀式頭一天，交泰殿裡的準備也已差不多。傍晚，又到了掌燈時分，乾清宮燈燭執事魏珠帶著幾位輪值太監忙碌起來。
一年多來，魏珠身邊多了位名叫喬守木的小徒弟，除了熟悉燈燭處事宜外，為師父捧洗漱用具、拿扇、持拂塵等，也成了喬守木的日常工作。
夜幕籠罩，乾清宮已是燈火通明。魏珠帶人往乾清門而去，因著這兩天乾清宮後的交泰殿照明也交由他負責，便叫過一位林公公，讓他帶著喬守木去交泰殿。
這位喬守木不是別人，正是當年古北口行宮門前即使挨打受罵也要倔強地找尋姐姐的喬木頭。那時的他不過十歲，一路顛沛流離走到京城，舉目無親的他街頭拐角漂泊流浪，最終落入了人牙子之手。知道自己遲早也是被賣的下場，木頭主動央求把他賣入宮中做太監。雖然在京城的流浪生活中，也略微聽說了太監是怎麼回事，可成為太監找尋姐姐的念頭他一直沒有斷過。
甭管把人賣到哪兒，人牙子在意的只是賣得好價錢。於是宮裡負責招募太監的管事看過木頭、瞭解過家庭背景後，便買下了木頭。
起初木頭在打掃處當值，身處宮中內監最下層，髒活累活沒少幹，受氣挨駡被打也是家常便飯。莫說找姐姐，連成家立業的後路也斷了，木頭這才真正明白當初在古北口行宮門口那位公公說過的話。也曾想過找到那位太子跟前伺候的公公，可想想自己得了人家的好卻又不聽人家的話，非要紮進這斷子絕孫的奴才泥潭裡掙扎，卻是活該。
有的太監在宮裡從早忙到晚，一輩子都活在最底層，到死也沒見過高高在上的主子爺。也是木頭不至於活到那份兒上，去年一次偶然的機會遇見魏珠，便入了魏珠的眼，從打掃處調到了乾清宮，真可謂一步登天。一年下來，不只是遠遠地見過皇帝，就連太子也得見幾面，甚至那位伺候太子的程公公也曾擦肩而過。換個處境，木頭的絕望褪去不少，只要肯動腦子，手腳勤快，自己也是可以往高裡爬的。
認了魏珠做師父，頭一件事就是把名字改成喬守木，倒真有些改頭換面的意思了。
喬守木與林公公繞到交泰殿前，值守的太監正左右顧盼，還以為天黑了著急照明，喬守木特地加快步子迎了上去。借助手裡的宮燈，喬守木看清那名值守太監面帶尷尬，不像是因為交泰殿漆黑一片對他們不滿。
晚幾步上前的林公公認識對方，以老賣老指揮喬守木進殿掌燈，自己借機偷懶，與對方攀談起來。
喬守木入殿，正殿明間居中設寶座，上懸康熙皇帝御筆「無為」匾，寶座前的禦案放置當今皇帝的禦璽，東次間的長案供奉傳國玉璽以及兩位清帝的禦璽，西次間設銅壺滴漏。
東西次間無需上燈，喬守木點亮正殿燈燭正準備退下，卻聽得東次間傳來一聲響動。嚇一跳，不自禁便大聲喊出來，「是誰在裡頭？」
立時，四下靜寂無聲，喬守木唯聽到自己擂鼓般的心跳。舉高手裡的提燈，喬守木一步步靠近東次間的門，正準備推開一窺究竟。殿外與林公公聊天的那位太監突然沖進來，詢問出了什麼事。
林公公跟進，正覺得奇怪，聊得正帶勁兒，這人非要說聽到喬守木喊叫，林公公完全沒注意到，看來這人心思全放在殿裡了。聽得喬守木說東次間有動靜，那人自己先推開東次間進去溜過一圈出來，不耐煩地訓斥喬守木大驚小怪，裡頭什麼都沒有。
本就瞧不上魏珠處處照應這小子，林公公也嫌棄地皺眉數落喬守木，看他也幹完活，便帶著他離開了。喬守木離開時忍不住回頭又看了一眼，那人真是奇怪，東次間又沒上燈，他怎麼就那麼肯定。
林公公帶著喬守木走遠後，東次間裡走出一名手提食盒的太監，與值守太監對視一眼後，沒說一句話，便匆匆離開了交泰殿。
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上元節後，康熙三十三年的新春喜慶也告一段落，皇帝一大早便在乾清門前端坐龍椅，認真聽政。
位列兩班的文武滿漢大臣頂著春寒料峭，把這一月擱置的重要事宜一一稟報。胤礽直身站於東側上首，大多時候目視前方，偶爾快速掃過隆科多與鄂倫岱。
天色將明未明，胤礽過來乾清門時，便見到隆科多臉上的青紫、嘴角的傷口。鄂倫岱晚來幾步，才看見隆科多，就捏緊拳頭直沖隆科多而來，虧是一幫滿大臣手腳麻利攔阻。如若不然，皇帝還未禦門聽政，乾清門前便先上演一場打架鬥毆。
第48章 誰是禍水
年前就有大學士上奏，皇上宵旰勤勞、勵精圖治，天下已享太平，事務亦極清簡，故而懇請皇上隔三四日禦門聽政一次即可，政事不致有誤。
皇帝卻感歎聽政三十餘年已成常規，在宮中的時日如不日日禦門理事，就會感到不安。倘是相隔三四日，恐怕自己就會漸漸倦怠，再不能始終如一。故而，照常，每日聽政。
年後的第一次禦門聽政，皇帝格外的精神煥發，習慣了日日聽政，修養一段時間，皇帝還頗有些不自在。正月裡寒風刺骨，大臣們站得筆挺，但厚厚的衣袍依然抵擋不住寒氣往身體裡浸入，腿腳直打顫。
終於聽到皇帝說出「諸位愛卿，可還有事上奏？」，大家一致把頭垂幾分，無一人言聲。今日聽政的時間已長出很多，嘴都快凍木了，就盼著皇帝宣佈散朝。
皇帝手裡抱著暖融融的手爐，視線掃到隆科多身上，也不知是怎麼了，看了他好幾次，那腦袋俯得就快□□地磚了。把隆科多喊出列，讓他聽旨。隆科多跪到御前，整個頭又快埋到了胸前。
皇帝好生奇怪，但還是緊著最後的時刻，兌現自己年前答應隆科多的事情，那便是正式任命他為火器營的內營營總。誰知，皇帝話說一半，意思還沒全乎，鄂倫岱急吼吼站到御前，草率地行過禮後，便指著隆科多痛駡起來。
「皇上，像隆科多這種偷奪兄弟女人的混帳東西憑什麼還能晉升？合著升官進爵壓根兒就不看品性，道德越是敗壞，越顯得有能耐？」
文武大臣前，神聖的禦門下，鄂倫岱的態度當即就惹惱了皇帝。再一仔細看鄂倫岱，眼部下方有淤青，右耳耳廓也受了傷。
「鄂倫岱，休要在此放肆，你什麼品行，朕會不知道？你不要胡言亂語，還有，你耳朵怎麼回事？大家過年喜氣洋洋的，你怎麼還掛彩了？」
鄂倫岱冷哼一聲，「我品行再差，也比眼前這只瘋狗強百倍。」
這時，隆科多終於抬起頭，朝鄂倫岱惡狠狠回了一嘴，「誰是瘋狗？你不要-逼-人太甚。」
皇帝這回算是把隆科多的臉看了個清楚，青一片紫一道，有隻眼腫得都睜不開，真是慘不忍睹。皇帝震怒，重拍龍椅扶手，大喝一聲，「佟國維，怎麼回事？」
佟國維站出，苦不堪言，「回皇上，臣不知。」頓頓，雙膝跪地，補充道：「皇上恕罪，臣也是今早到這兒方獲悉一二。」
一時間，眾大臣眼眼對視，交換心情，看熱鬧的，擔憂的，無關痛癢的，可算是千形萬態。
康熙三十三年的第一次禦門聽政，皇帝落得個乘興而來敗興而歸。懊惱地宣佈退朝後，皇帝返身折回，而跪在地上的佟國維以及佟家兄弟一同被帶回了乾清宮。
胤礽一副漠不關己的神色，松了松肩頭的僵硬，打算回毓慶宮去。索額圖倒是一點沒掩飾臉上的幸災樂禍，隨著胤礽走了一段路。
「殿下，老臣還以為鄂倫岱頂多是私下跑到皇上跟前評理，哪兒想到竟然就在乾清門鬧開了，當著滿朝文武大臣，我還真是小看他了。還有隆科多，都那副德行，還好意思來上朝，真不嫌寒磣。」
胤礽嘴角扯了個沒有笑意的淺笑配合下叔姥爺的激動，父皇對隆科多的許諾，胤礽聽說時，也是格外氣憤父皇的偏心。也難怪，隆科多知道要晉升，就算頂著個豬頭，他也會來。
至於鄂倫岱，這種事又不是第一次，胤礽都不覺著新鮮了。多年前，佟國綱還在時，鄂倫岱就曾因為手頭緊把皇帝御賜給佟國綱的烏珠穆沁名馬給賣了。佟國綱罵他，他不但對罵竟還動手。皇帝聽說後，氣得把人逮到跟前，本想發威教訓一番。沒曾想，就在乾清宮的暖閣裡，兩位大學士、三位元尚書在場的情況下，鄂倫岱竟然反過來叫囂與皇帝沾親帶故，日子竟還過得緊巴巴的，一匹馬的錢沒兩天就花沒了，下次要賜馬，別那麼寒酸，十匹八匹都算是小氣的了。
皇帝當時就氣得腦仁兒直疼，難怪佟國綱要請旨誅殺逆子。立刻吩咐侍衛們進來把人架走，皇帝只怕自己多看一眼都能抽筋吐白沫了。
可就是這樣目無尊長的人，皇帝過一段時間後，又擺出一副寬容接納的樣子，該怎麼重用還是怎麼用。胤礽看在眼裡，早就心涼了。
停在景運門前，胤礽止住索額圖的腳步，提醒他及時上折給父皇，讓巴爾圖重回內營。索額圖滿口應承，隆科多此時應付鄂倫岱就夠他受的，暫時沒精力動別的心思。
「叔姥爺，」胤礽迎向索額圖的目光，「明年迎娶太子妃的吉日已經確定，你就不要再多想了。與瓜爾佳氏結親，沒有你想的那麼糟，且寬心看著就是。」
索額圖立刻回避胤礽的視線，低下頭。雖說索額圖已經接手對擷芳殿的改建，但對這位未來的太子妃還是不看好。
「另外，這種事不要再發生，否則我們都吃不了兜著走。」胤礽抽出一本摺子，遞給索額圖，「多把心思花在佟家即可。」
胤礽轉身而去，索額圖打開摺子一看，卻是禮部尚書沙穆哈與兩名禮部官員上奏，請皇上允許祭奉先殿儀注將皇太子拜褥置於檻內。
這麼多年來，胤礽的拜褥一直在檻外，檻內唯獨皇帝的拜褥。眼瞅著胤礽都已是雙十年華，明年也將成婚，時光飛逝，近二十年的太子當著，索額圖著急呀。這不，一著急，索額圖就想把胤礽往前推一步，既然不能取代皇帝，那就一點點實現齊頭並進。
不過，自己交代沙穆哈上這道摺子可是相當隱秘，如何這摺子就到了太子手上？瞪大雙眼看著遠去的胤礽，索額圖合不攏的嘴足以塞下一個雞蛋。
乾清宮暖閣裡，從鄂倫岱一陣陣的罵罵咧咧中，皇帝算是聽明白了來龍去脈。
幾年前，隨軍出塞漠南的鄂倫岱，過古北口時，看上一女人。把人弄來後，因為要上戰場，便差人送回京城郊外的別苑。
烏蘭布通一戰，佟國綱為國捐軀。鄂倫岱守孝期間，自是不能把那個女人帶回京裡的宅子。誰知一年後，別苑管事來報，說是那個女人染病身亡。鄂倫岱雖一時惋惜，但很快也就拋之腦後。
過年期間，鄂倫岱去隆科多府上拜年，花園裡鬼使神差地見到一個美貌的小婦人，長相居然十分貌似當年從古北口弄回來的那個女人。找人打聽後獲知，那是隆科多兩年前帶回來的，進府後一直關在一處偏院。隆科多似乎挺喜歡這個女人，經常往偏院跑，去年下半年，給隆科多生下一個兒子後，隆科多便把這個女人提到了妾室的位置。
鄂倫岱一盤算，隆科多帶女人回府的時間正好與自己別苑管事報備那個女人病亡的時間不相上下。而正好那時候，因為自己忙於打理阿瑪去世後的一些事務，便委託隆科多去自己的田莊幫忙處理莊上的糾紛。
把這些細節串成一串後，鄂倫岱跑去別苑，拎出管事。一頓拳打腳踢後，管事承認隆科多給了他一筆銀子，讓他做下此等瞞天過海之事。原想著鄂倫岱本就是花天酒地、聲色犬馬之徒，早把那個女人忘乾淨了，誰曾想一個接一個的巧合出現，鄂倫岱再蠢再笨也知道了真相。
不過半天，弟偷兄妾的醜聞就被有心人傳得沸沸揚揚。一時間，前朝後宮，甚至宮外的府宅街巷，醜聞猶如野草沾火，燎原不可控制。
皇帝跌坐龍椅，捏住眉心，頭疼再次發作，強忍著，不吭一聲。隆科多與鄂倫岱跪於外殿，五六位侍衛分別看住，防止兩人又打成一團。
這一天下來，皇帝批閱摺子的精神都被磨得所剩無幾。頭疼稍微緩解時，打開最上面的一本，正是調離巴爾圖安排新職務的摺子。皇帝也沒再多想，批示讓巴爾圖留下，正式擔任火器營內營營總。
佟國維再回到乾清宮時，已是日落偏西，又到了魏珠帶人進乾清宮掌燈的時候。佟國維這一路出宮，再一路回來，大家的眼神，背後的指指點點，佟國維只覺自己的這張老臉早已被兒子踩在腳下，面目全非。
雖有魏珠、喬守木一旁明燭點燈，心神俱疲的佟國維恭恭敬敬向皇帝稟告，自己已經把隆科多小妾處死，半歲的嬰孩交由隆科多正妻撫養。抬眸瞥一眼，皇帝面無表情，佟國維一再保證，這次這個女人絕對是死了，不會再影響兄弟間的失和。
這就是皇帝解決問題的方式，都是那個女人的錯，若不是有那樣的女人存在，鄂倫岱與隆科多也不會如此。聽過佟國維的保證，隆科多癱軟在地，呆愣不語。鄂倫岱仍舊是一臉不憤，他這麼鬧，難道是為了要回那個女人？都為隆科多生下了孩子，他才不稀罕，他要的隆科多滾回家，別在外抛頭露面讓他眼見心煩。
喬守木跟在師父身後退出乾清宮時，全身都在發抖。清晨的禦門聽政傳出醜聞後，隨著細節被渲染擴散，喬守木自是也聽說了。聽得越多，喬守木就越是心驚膽寒，姐姐的去向似乎已在這些流言蜚語中變得清晰。
原本以為事後自己可以偷偷打探，看能不能見上一面也好確認是否就是苦尋多年的姐姐。誰知進乾清宮上個燈出來，那位似乎就是姐姐的女人也已踏上黃泉之路，今生再無相見的時候。
四肢抖索、淚流滿面的喬守木只覺全身的力氣都被抽幹，手裡提著的宮燈從他手中滑落。摔向地面後，燈油燃起，整只宮燈被火焰吞噬。宮門前的月臺空曠，在地磚上燃起的宮燈不至於引起大火，但這畢竟是神聖的乾清宮，喬守木的一時失誤卻是大錯。
梁九功招呼著月臺周圍值守的太監快速滅火、收拾，魏珠失職被叫到一旁罰跪，而喬守木立刻就被帶到甬道下方，架到了刑凳上。魏珠有望升任御前副總管，梁九功心裡本就膈應，正好逮到這事兒，梁九功可不會讓魏珠得償所願。至於喬守木，只管打就是，暈厥過去，活不過今晚，埋了就得。活得成，往後也沒好日子過。
胤礽帶著程圓走在連接乾清宮殿前月臺的甬道上時，聽得甬道下方有聲音，遂偏移兩步過去往下看，卻見兩位身強力壯的太監正你一下我一下往一名受罰的太監身上狠狠拍杖。
胤礽聚起眉峰，怎麼不是那兩位搶女人的佟家兄弟受罰？這種時候，打個奴才算什麼？索額圖這一查，倒是把鄂倫岱在古北口搶女人的很多細節翻了出來，還有胤禔那時在古北口的怪異舉動，胤礽總算是對他們在古北口試圖對自己設下的陷害大致勾勒出了輪廓。
區區一個奴才受罰，胤礽平時不會去在意。可下晚時分聽說佟國維處死了那名小妾，胤礽心底立刻就躥出一把怒火。父皇不去追究鄂倫岱與胤禔在古北口的勾當，卻忙著殺個女人掩蓋這兄弟倆的醜陋行徑。
一種說不出的逆反，胤礽扭頭吩咐程圓，「去看看，有什麼了不起的事兒非在這時候杖責。就說是我說的，能不能消停一會兒。」
程圓領命而去，胤礽大步流星上了月臺，正要進殿。偏這時，一位內務府的官員手腳慌亂跌跌撞撞跑來，見上胤礽，說話都不利索了。
「殿，殿下，大事，不好了，交泰殿裡的玉璽，那個傳國玉璽，它，它，不見了。」
第49章 以假亂假
宮裡的大部分太監住于景山北邊，除值宿的太監留宮守夜，其餘的必須在宮門上鎖之前離宮。但也有例外，像梁九功這樣的御前總管就在坤寧門東面佔有一處小院落，而西面的一間配房便是執事魏珠帶著小徒弟喬守木居住在此。
宮裡的老規矩，許打不罵。常言道，禍從口出，再者罵罵咧咧的，也失了體面。所以，即使梁九功趁勢拿捏住了魏珠，卻也不罵不打，就是罰他跪在牆根邊上，自己又回到皇帝身邊當差去了。
魏珠還直挺挺跪在夜色中，喬守木卻已被送回簡樸的小屋。有太子放話下來，再加上程圓又是梁九功的徒弟，杖責喬守木的太監自是不敢再下手，並且還幫忙把喬守木送了回去。
一桌一凳一鋪外加一個箱子，這就是喬守木屋裡的陳設。燭火時亮時弱，程圓見桌上放著燭火剪，便拿起將殘留的燭芯末端剪掉，燭火暫態變得明亮起來。
趴在鋪上的喬守木身上挨了差不多二十杖，程圓出現為他解圍時，他已昏昏沉沉。現下，被程圓喂過幾口水，意識回轉過來，慢慢睜開眼看去。
腳著墨色長靴，身穿藍灰綢緞長大襖，再往上移到這身打扮的面龐，瞧清楚人後，趕緊低下頭，臉埋進床褥。
「先前就聽師父說，魏珠收了位小徒弟，小名木頭，他還給取了個名兒，喬守木。」程圓眯了眯眼，顯出失望的神情，「我還以為是巧合，沒想到真是你。幾年沒見，一時真認不出來了。」
說真的，魏珠對喬守木不好也不壞，全看他能不能把師父伺候滿意了。所以，喬守木從來都沒有向魏珠透露過自己入宮當太監的真正目的。再見程圓，正好又是喬守木最難受的時候，並且都還和姐姐有關。
一時間，挨打時咬緊牙關不喊疼不哭痛的喬守木，卻在程圓面前低聲啜泣，活像見到久別重逢的親人，委屈得不行。
程圓歎了口氣，「瞧瞧你，為找你姐姐走到這一步，何必呢？如今隆科多小妾一事傳得沸沸揚揚，連我都知道那是你姐姐了，你也算一了心願，不要再執著下去了。各人造化不同，你改變不了什麼，先顧好自己，何苦再搭進一條命。我們雖然是奴才，命賤福薄，可也終究是一條命，爹娘留給咱們的，不就是這條命嗎？」
連程圓都肯定無誤地明確了姐姐的噩耗，身上的傷痕累累也比不上喬守木心裡的痛楚，眼淚更是止也止不住，徹底絕了堤。
程圓搖了搖頭，站起身靠近床鋪，「虧是今兒太子殿下停步發話救了你，否則你必死無疑。你師父與我師父不是一條心，往後辦差打起精神來，別再失誤犯錯。你也真是當太監的命，攔都攔不住，既然都爬到了乾清宮，那就好好當下去，沒准往後御前伺候就是你了。」
喬守木還是哭個不停，程圓卻不打算再待下去，實在是他的身份不合適。梁九功一直抵觸魏珠，不想魏珠爬得太快，就是希望自己退下時程圓能回乾清宮接任御前總管，總歸是自己的徒弟，彼此也好照應。雖說梁九功是被索額圖喂得錢財流油一心向著太子的，可皇帝如日中天，太子跟前可以換別人，但御前還是留住自己人為妙。
程圓同情喬守木，但彼此立場不同，程圓也不能維護喬守木。臨出門前，不忍之下，還是又說出：「木頭，我會在梁公公前為你討個情，這次的錯就這樣算了。往後的路你自己掂量，別再讓梁公公抓到失誤的時候。在這宮裡，無中生有都能要了你的命，更何況你還被逮住把柄，好自為之吧！」
踏著夜色回到乾清宮門前，程圓就見梁九功忙著招呼幾位連夜趕來的領侍衛內大臣以及內務府總管。程圓快速跟到梁九功身後，梁九功瞪他一眼，低聲責駡道：「那小子倒是臉面大，犯得著你出面？這會子出大事了，你主子都忙去了，你也趕緊著幫把手，回頭我再說道你。」
自從負責交泰殿的那名官員進來稟明傳國玉璽失蹤後，皇帝立刻就命太子與當值的內大臣帶領十幾位侍衛前去勘察交泰殿。太子等人離開後，皇帝突然眼前發黑，險些就暈厥摔倒。待太子等人回暖閣，李玉白已經在為躺在臥榻上的皇帝施針治療。
據負責交泰殿的官員所述，年前的封印儀式舉行前兩天，他親自揭開包裹盒子的明黃色錦帕查驗過盒子，盒子無誤、重量無誤。因著盒子鑰匙在皇帝手中，只要驗明盒子即可。年後的開印儀式沒有再重複檢查，故不清楚情況。今日，也是因為要關閉交泰殿一段時間，這名官員再次巡視一圈，經過放置傳國玉璽的長案時，習慣性抱起掂量，發覺重量不對。再揭開錦帕，盒子已被換過。負責交泰殿這麼多年，其實最要緊的應是當今皇帝的禦璽，誰曾想竟然有人會對東次間的傳國玉璽動手腳。
施過針頭疼略微好轉的皇帝坐起身，胤礽已把換過的盒子打開，裡頭的劣質玉璽以及這做工粗糙的盒子一併呈給父皇過目。皇帝接過，越看越惱，忽地把盒子連同玉璽一併重重摔到地上，一聲大吼，「反了，當真是反了不成？」
暖閣門前候著的領侍衛內大臣門聽到皇帝的震怒，一個個俯首躬身，惶恐不安。隆科多與鄂倫岱也立於門前，隆科多好似都忘了自己的小妾已一命嗚呼，家中小兒喪失親娘。這會子，時不時就抬起核桃大的腫眼往裡窺探，乖乖，居然有人敢偷傳國玉璽，可問題是，偷那玩意兒等個什麼用？
聽說傳國玉璽失竊後的鄂倫岱，變得出奇的安靜。如同隆科多一般，爭風吃醋的心情立馬就煙消雲散，只是垂著頭，不曉得還以為良心發作變乖了。後來，連皇長子得令趕來時，他也眼皮都沒抬一下。倒是一對耳朵豎得堅挺，仔細傾聽，那被隆科多咬缺了塊肉的傷耳絲毫不影響他認真搜刮皇帝的動靜。
暖閣內，胤禔看著地上的假冒偽劣品，大氣都不敢出，就怕喘口氣都會被父皇懷疑到自己頭上。剛拿到鄂倫岱弄來的假冒品時，胤禔就嚷道，這未免也寒酸了。平時花錢大手大腳，弄個盒子加上玉璽，卻連一兩銀子都用不到。也不想想他們在萃豐樓吃一桌席面，六兩銀子都不止。這下可好，任誰看，不過一眼，就能看出是個地攤貨，更何況是父皇。
胤禔也是一肚子的酸澀，無處可說。他的人從交泰殿偷出玉璽交給他，起初捧著那精工細作的紫檀盒子，再又摩挲著那枚玉質上乘雕刻精細的玉璽，胤禔的心海翻起一陣又一陣的歡樂浪花。那一刻，他莫名地冒出一種君臨天下的美妙情懷，若是再穿上明黃色的龍袍，那就真是美不勝收了。
結果，這樣的美麗憧憬就只陪伴了胤禔一夜。第二天找來收藏業的行家鑒定，論手藝與材質，盒子與玉璽都是一等一的上品，唯獨就是，都是新品，經過做舊處理。
胤禔當時就懵了，居然還有人像他一樣惦記傳國玉璽？他甚至都搞不清楚這個優質的高仿品是什麼時候換走了交泰殿裡擺放多年的真品？可偏偏屋漏偏逢連夜雨，他還沒來得及再把仿品送回宮中，他換進去的那個劣等貨就被發現了。
皇帝今兒的心情從早陰霾到晚，腦瓜子都快要漲裂了，幾次繃不住差點就昏死過去。把父皇的震怒看得真真切切，胤禔知道自己闖了大禍，大到他根本就沒有勇氣撲倒在父皇腳邊，講清事實，求父皇寬恕。
領侍衛內大臣全部被召進暖閣後，隆科多與鄂倫岱不夠資格進入，依舊是各懷鬼胎門前侍立。很快，佟國維出來，帶鄂倫岱與隆科多出宮，對兩人，就一個要求，回家閉門思過，傳國玉璽的事情若是向外透露一句，格殺勿論。堂兄弟倆目光對視一眼，驚懼閃現，但又不屑地扭頭各朝一邊。
剩餘的幾位領侍衛內大臣，有的領命重新佈置巡夜的侍衛，有的則帶人依照內務府總管提交的出入交泰殿的人員名單挨個鎖拿，而宮中某個偏僻的院所也被單辟出來，專門關押、審問可疑人等。
暗夜深深，大部分的宮所都已滅燭熄火，沉入夢鄉。跪到半夜才被恩准回屋的魏珠剛往床上躺不到一個時辰，就有侍衛闖入帶走了小間的喬守木，背臀的杖傷不過是粗略地處理過，喬守木是被拖著走的。魏珠下不得床多問，侍衛自是也不會多說，驚惶無措間，竟連小徒弟被帶去何處都一無所知，更逞論是生是死。
轉眼，已是三月春歸，風過雨打，嫣紅萎落。對傳國玉璽失竊的調查仍在暗中進行，胤礽雖一開始在場，但皇帝命內大臣們接手後，他與胤禔都不許再過問。
好奇歸好奇，但胤礽成功收回火器營，沒讓佟家人染指，他的注意力又全都放回火器營這邊。當然，還有一件事也引起了他的重視。
算來父皇過不上兩月就會調石文炳回京，擔任漢軍正白旗都統，但是回京途中，石文炳卻過世了。回想從前，嫤瑜還在孝期就嫁給自己，那種情形下身穿嫁衣一襲鮮紅，何來喜悅之感？
胤礽不可能親自南下福建護送岳父回京，但是他不希望石文炳再出事。想來想去，有一人最適合保護石文炳，那便是修茂。
修茂的行蹤向來是飄忽不定，胤礽也不是想見就能見上。還好耀格多少摸到些門道，還真讓他帶著胤礽突然出現時，「殺」了個修茂措手不及。
第50章 君臣佐使
一場收春之雨，清晨時分方止。緊接著，晨曦穿雲破霧，灑向大地，鋪染濕漉漉的金光。
子爵府的後院，修茂一早就活動起筋骨，拉弓射箭，舞刀練拳，汗流浹背。晨練完畢，地面仍舊濕潤，院中的墨竹，日光下，滴翠流珠。
沐浴更衣，用過早飯，估摸著時辰也差不多了，修茂便邁步往門口走去。今日，他有一個十分重要的約會。幾天前，耀格留訊，說是太子想私下約見他。修茂裝聾作啞當作沒看到，也就不曾回復。
禮部、欽天監已商議出明年迎娶太子妃的吉日以及儀注，旨意傳到福州，目前，尚氏帶著慶征兄妹已先行離開福州，北上回京途中。修茂就等著尚氏一行抵京後，他就南下去往姐夫身邊。
說真的，就修茂對太子不搭理的態度，已然是大不敬之罪。但修茂就是寧願得罪太子，也不願面對太子。大家對太子的風評，贊多貶少，就連石華善這樣侵淫官場多年的「老江湖」也認為這幾年太子很懂得斂鍔韜光，往後應是成大器的人，孫女能嫁給太子，也讓他那張老臉增了不少光。慶徽就更不用說了，經常與太子打交道，從最初的冷眼旁觀到如今的一心效力，儼然都已成太子的人。
姐姐過世，修茂本已心田乾涸，只想漠不關己地胡亂混完一生即可。誰又想到，當初歪歪倒倒跑向自己抱住自己的小姑娘，卻讓自己有了牽掛。心裡一旦有了牽掛，活著就有了奔頭，乾涸的荒漠就會滲出清泉長出綠洲。
儘管內心期待能照顧她一輩子，他也可以為她終身不娶，可小姑娘會長大，遲早都要嫁人，她永遠都只能是自己的外甥女。那道橫亙在他們之間的甥舅關係，是永遠都無法跨越的鴻溝。
他還能為小姑娘做什麼呢？小姑娘被選為太子妃，天家之命，不能抗旨。可倘若姐夫遭遇不測，她將失去父親的幫襯，往後在那爾虞我詐、勾心鬥角的宮中她要如何立足？無疑，每一步都會走得艱難無比。所以姐夫無論如何都不能有事，哪怕豁出自己的性命去保護姐夫也在所不惜。
修茂剛走出大門，等著他的心腹小廝吉勒立刻去往倒座牆上配有石雕洞的拴馬樁，解下馬的韁繩，牽到臨街地面設置的上下馬石旁。修茂接過韁繩，用不著踩踏上馬石借力，輕鬆一躍便上了馬。主子上馬後，吉勒也趕緊著牽過自己的馬。
原本修茂習慣獨來獨往，可這幾日，子爵府附近有人探頭探腦，還有人在跟蹤他。今日之約很重要，不可不防，所以他帶上吉勒，多一雙耳目留意周遭的動靜。
正白旗駐居東直門與朝陽門內之間的區域，修茂與吉勒要一路南行出崇文門，繞到琉璃廠。
大清入關後，滿人住進內城，漢人被逐到外城，就連漢官也未能倖免。琉璃廠位於皇城南部，不少漢官選擇居住此地，方便入朝。隨著各地會館建在附近，趕考的學子們常聚集過來逛游，書商們瞅准商機紛紛在此開店，很快就形成了京城最大的書市。後與之相關的古玩書畫、筆墨紙硯隨行發展，久而久之，琉璃廠遂成為南城人文薈萃的風雅之地。
說是風雅之地，卻也是一派街市繁華、人流熙嚷的景象。穿過大街步入胡同，嘈雜聲漸行漸遠，修茂帶著吉勒停在一處四合院前。門前左右掛著兩串紅燈籠，上方高懸一面寫有「香遠益清」的招牌旗幟，卻是一家幽靜清雅的茶院。
門前招呼客人的茶倌見是最近常來的公子爺，便立刻一面躬身招呼，一面請茶院老闆出來迎接。茶倌雖不知這位滿人公子爺是何身份，但每次來，老闆都畢恭畢敬，他自是絲毫不敢怠慢。
老闆打發走茶倌，親自引修茂去到一間相對偏僻的雅室前，輕輕叩了叩門，隨後推開，低聲道：「爺，人到了一會兒了，您請。」
老闆識趣地退去，吉勒守在門前，不准任何人靠近。
雅室裡的人一身駝色綢袍，都已喝過一盞茶的他才聽到門前有動靜，就立刻起身迎去。修茂進屋時，他俯下身子，嘴裡細聲喊道：「主子，您來了。」
修茂落座，門外老闆端來新茶，吉勒給修茂送進後，馬上返回掩門守著。修茂揭開碗蓋，拂去茶葉，喝過一口，茶盞放下，神情淡漠，「柱子，說過多少次了，你的主子在宮裡，不要再如此稱呼我。你如今在宮裡也算是有頭有臉的人，納喇家早已是過往雲煙，你我沒有主僕關係。」
那人一直俯首站著，不曾抬頭看一眼修茂。
這是修茂奶娘李氏的幼子，當年石華善接走修茂姐弟時，因為修茂還是繈褓中的嬰孩，所以奶娘也一併帶走。那時，奶娘的幼子就比修茂大一月，奶娘的丈夫是蘇克薩哈一處田莊的莊主。蘇克薩哈全府上下被抄斬時，奶娘的丈夫、長子被殺，幼子流落在外，凶多吉少。
李氏因為跟著修茂躲過一劫，但也失去了自己的親人，唯有全心全意哺育修茂、照顧修茂。直到修茂十二歲時，奶娘病逝，臨死前，才道出心底一直牽掛那不知死活的幼子。那時正值石文炳喜獲一雙兒女，獨居的修茂最是孤單無助，念著奶娘照顧了自己十來年，便向奶娘承諾，一定要找到奶娘的幼子，活要見人、死要見屍。
後修茂雖被石文炳帶回府，還多出了一位纏人的小外甥女，讓他有了新的依靠。但修茂一直信守諾言，從沒放棄為奶娘尋找那位小名柱子的孩子。功夫不負有心人，憑著手臂上的一塊胎記以及一把銀制長命鎖，修茂終於為奶娘找到了柱子，大活人一個，不過卻已是入宮當了太監，並且更名換姓。
柱子萬萬沒想到自己曾是輔政大臣蘇克薩哈家的家生子，修茂找到他時，他在宮裡也不如意。雖然修茂無官職，但好歹是位爵爺，他是主子長主子短地喊著，一定不能斷了這層聯繫。而修茂也念著奶娘的哺育之恩，不時給柱子些銀兩貼補。有了銀子鋪路，柱子在宮裡的日子發生了巨大的變化，讓他一路爬升到如今的位置。
有了修茂這樣的錢主，柱子自是珍惜，願效犬馬之力，但修茂從未讓他為自己做過任何事。除了一件，那就是修茂安排人從交泰殿拿出傳國玉璽放到某處，柱子隨後取出玉璽送到茶院交由修茂，柱子與拿玉璽的人未曾謀面，甚至連自己交給修茂的是什麼都不清楚。
原本修茂想在南下前瞭解宮裡的消息，誰知拿玉璽的人與自己失去了聯繫。修茂找來柱子，想讓他往約定的地點放一個記號，看看對方何時有回應。
「爺，」每次被修茂糾正稱呼之後，柱子只好又改換，「最近宮裡氣氛詭異，一夜之間有些太監都不見了蹤影，至今也不見回來當值。您若信得過我，您告訴我他是誰，或許我能打聽到。不然，就這樣等他回音，怕是一時半會兒等不到。」
修茂略微沉吟，「等等也無妨，你還是不要牽涉進來。找到你不容易，奶娘希望你活著。」
修茂的好意在柱子看來就是被嫌棄，柱子心有不甘。修茂如今還是太子妃的姻親，柱子更是想把自己與修茂綁緊。雖皇命嚴禁太監與官員交結，但一位有志爬高的太監離不開王公貴族的助推，否則就只能是一輩子趴在底處被踩踏。
「爺，您別介，我就願意幫您。」柱子急得往前邁出一步，愈發俯身鞠躬，就盼著修茂看到自己的一片真心。
門前突然想起叩門聲，修茂應聲後，吉勒閃身進來，在修茂耳邊嘀咕。柱子往門邊移過兩步，扒開一條縫看出去，看明院中站立的兩人後，柱子慌忙合上門，連連後退，嘴裡小聲道：「爺，了不得了，太子殿下怎麼來了？」
吉勒只認識耀格，與修茂耳語時，就提耀格。而柱子更熟悉太子，自然驚詫的對象，就變成了太子。
修茂定了定神，看了眼柱子，絕對不能讓太子看到自己與乾清宮的太監來往。當下立刻走向窗戶旁的炕席，那是冬天喝茶時的專座。搬開中間的炕桌，掀開席面，打開炕板，居然出現能容一個人下去的炕洞。
柱子相當識眼色地撩起衣擺就往炕洞裡去，修茂叮囑道：「出口在對面的雅室，等著老闆帶你從暗道離開，千萬不可從正門出去，太子的人肯定嚴守著大門。」
倏爾轉念，修茂拉住柱子，「我要找的人叫余成，你幫我留意，回頭給我消息。」
柱子忙不迭點頭，全身沒入炕洞，上方的光亮被放下的炕板遮掩，周圍陷入一片漆黑。待雙目適應黑暗後，柱子蜷伏於通道中爬行。爬過一小段，突然停下，瞪大雙眼，疑竇叢生。
太子殿下與爵爺可是姻親，爵爺為何一副避之唯恐不及的樣子？還有，余成這個名字怎麼這麼熟悉？猛然抬頭，頭頂撞到上方，疼痛刺激，倒是立刻想起來了。余成不就是自己手底下當差的嗎？可是，他也被帶走失蹤了，難怪和爵爺失去了聯繫。
胤礽走進修茂與柱子說話的雅間時，老闆已經把喝過的茶盞收拾乾淨了。胤礽沒有立刻坐下，隨意走動幾步，視線掃過屋裡的陳設，問向修茂：「你在會客？人呢？我是不是打擾你了？」
「回殿下，來人已離開，不存在打擾一說。」修茂略微低頭，淡然如水。
胤礽訕笑，「我的人就守在門前，連只鳥都飛不出去。」
「在下見的人半個時辰前就離開了，殿下還未來到。」修茂面色不該。
胤礽盯緊修茂，「你半個時辰前才到，他都走了，你能見上？」
修茂身子一僵，隨即鬆弛，「原來這幾天都是殿下的人在跟蹤在下。」
耀格上前把修茂往後拉一把，又把太子請上座，當起和事佬，「都是一家人了，不要這樣嘛。咱有事說事，不要鬥嘴，傷和氣。」
胤礽冷哼一聲，「你不是這茶院真正的老闆嗎？上壺好茶來。」
修茂心一沉，沒有言聲。三年前茶院資金不夠周轉難以為繼，修茂看上茶院的位置，出錢助茶院起死回生。八旗子弟不能經商，茶院明面上的老闆是外頭那位劉姓的男人，每年的盈利劉老闆通過別的方式轉入修茂府上。錢銀不是修茂的主要目的，而是來來往往的客人裡那些懂得鑒賞古玩的，老闆會幫忙留意著。
耀格又在一旁幫起腔，「殿下，市井口味，與宮裡的貢茶沒法比。既然修茂是茶院的老闆，那就更不能喝茶逗留，早些離開，免得隨行的侍衛們看出，對修茂不好。靠茶院掙幾個銀子，也不容易，給他留條路子吧。」
修茂朝耀格拱了拱手，「多謝體諒，卻是這個理兒。」
耀格馬上就表示，「我理解，非常理解。」
胤礽乜眼耀格，還是不是自己人，整個一吃裡扒外，一個勁兒幫著修茂說話，居然還一唱一和上了？
「耀格，你出去門前把守，我們自家人有話要說。」胤礽重音「自家人」三字刻意強調。
萎靡當即就爬滿耀格的臉，太子可真是喜新厭舊，有了新自家人，翻臉就攆舊的自家人了。
屋裡就剩胤礽與修茂後，胤礽收起方才的咄咄逼人，語氣平和許多，「修茂，你對我有敵意？」
修茂反之傲氣凝結，「應是殿下的錯覺，我對誰都這樣，就對自己的出身有敵意。」
「果真就是對我有敵意。當年君弱臣強，父皇不逐一消除，如何坐穩江山。」話音方落，胤礽離座騰身，迅疾出拳揮帶剛猛攻向修茂胸口。
修茂萬萬沒有想到太子會對自己動手，常年習武的本能斜身避閃，但還是沒能完全躲開，前胸挨了一半的力道，胸腔震盪，疼痛襲來。胤礽見修茂不曾完全中拳，停在修茂胸前的手臂沒有收回，當即彎曲，改為手肘頂向修茂。
一再挨揍，可不是修茂的風格，哪怕眼前的人是太子。看清太子的攻勢，修茂在太子的手肘觸碰到自己之前，風馳電掣般出手抓住太子上臂，同時看准太子一心攻擊下盤不穩，腿風掃向太子下身。
眼見自己手臂被鉗制，胤礽不僅掙扎不開，甚至還被一股巨大的力量牢牢掌控。隨著腳下失去平衡，耳旁傳來修茂的一聲喝怒，胤礽覺著自己像一條被拋起的魚，眨眼間，又被重重拍到地面。這回換成修茂的腿壓住自己，他的手肘頂在自己胸口。
霎時，四肢百骸傳來無法言說的鈍痛，胤礽咬緊牙關，吃力地說道：「父皇當年應該就是這種感覺，君王弱，就只能眼睜睜看著強臣為所欲為，動搖國本。可哪怕君王年少，皇權也不容侵犯。修茂，食君之祿，忠君之事，這是為人臣子的本分。」
修茂額頭滲出汗珠，聲音暗啞，「君強臣弱，皇帝就會惟我獨尊、無所畏懼，同樣禍國殃民。」
「那就努力平衡君臣關係，創造君臣和諧，各盡職能，各取所需。」胤礽想挪動身子，沒想到還是被修茂壓得無法動彈。
修茂冷笑，「殿下只會做夢嗎？從來就是強弱之分，哪來的平衡？你要如何創造？」
胤礽癱軟在地的胳膊積聚力量捲土重來，猛地抬起，一把抓住修茂的前襟，火氣上揚，勢不可擋，「那就來打一架吧。」
門前的吉勒側耳傾聽屋裡的動靜，消停片刻，兩人又開始打成一團，較之方才，聲勢愈發迅雷風烈。吉勒唉聲歎氣，自家主子也真是執拗，何苦呢？不看僧面看佛面，好歹也是外甥女的未來夫婿，堂堂的太子殿下啊！
耀格木愣愣片刻，拍拍門，喊道：「修茂，自家人，咱不打臉，否則回頭我不好當差，沒法交代。」
吉勒一聽，扭頭看向耀格，活見鬼了的表情。耀格回身，斜視吉勒的身板，「修茂有沒有指點你兩招，要不，我倆過過手？」
吉勒立馬低下頭，腿腳發軟，心直哆嗦。
終於一盞茶的功夫後，裡頭的大動作消停下來，偶有斷斷續續的低聲交談傳出。很快，門從裡頭打開，太子當先而出，耀格迎面看臉，白璧無瑕，頓時放心了。再看太子身後的修茂，光潔無痕，很好，兩張臉都保住了。
胤礽步入院中，直身玉立。院落不大，但麻雀雖小五臟俱全，假山流水，鶯啼遊魚，芳草碧樹，宛如遠離喧囂的山林桃源，獨具靜謐、恬淡。
耀格沒立刻跟上，還在修茂身邊，「修茂，看來你也不是真灑脫，該放下的就要放下。」湊近些，顯是不想讓吉勒聽到，「有句話，我都不好意思說，真怕有損殿下的顏面，不過對你也就坦白直言了。殿下他對你的那位外甥女是真心的，打第一次見面就上心了。」
「耀格，你還走不走，是不是想留下當茶倌？」眼前的景致不錯，可身上的痛著實讓胤礽有些吃不消。
耀格健步如飛去到胤礽身旁，胤礽乾脆搭在他肩上，借把力慢慢往外走。這邊廂修茂也靠在了門邊，吉勒趕緊著上前扶住。耀格的話仿佛還在原地打轉，屋裡胤礽才落下的話又浮起，「身手這麼好，那就去趟福州，陪在你姐夫身邊，護送他平安回京。我希望嫤瑜她高高興興地嫁給我，我也會好好待她。」
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初秋的暑熱漸漸偃旗息鼓，霏霏秋雨，下過一場，涼意就浸透幾分。
每年都會過來暢春園避暑的太后，過了立秋，就該準備回宮了。今年比往年晚些，且回宮前，凝春堂還來了一波客人，便是受太后邀請的和順公主、公主的長女尚氏、次女純靖王妃以及准太子妃嫤瑜、嫤瑜的長嫂，順帶還牽著一位蹣跚學步的奶娃娃，那是慶徽一歲多的兒子。
但凡懵懵懂懂的奶娃娃出現，大家的注意力都會不自禁跟著那胖嘟嘟的小身影轉來轉去。養在太后身邊的皇子、公主日益長大，已不會纏在祖母身邊玩鬧，這會子，來了這麼個小嬌娃，並且一邊吐著口水泡泡一邊學說蒙語，真個叫太后喜歡的不得了。
慶徽的媳婦與太后說著土生土長的巴林蒙語，雖與科爾沁口音略有差異，但太后卻是興致高昂。尤其拉著那胖小子的手，聽他跟自己學舌吐字，太后更是笑得前仰後合。
此次受邀，尚氏為太後備下紅珊瑚佛前三供，配鑲翡玉紫檀底座。嫤瑜捧著禮物敬呈太后時，如此大的珊瑚用料卻也讓見慣奇珍異寶的太后驚歎不已。吩咐晚霞仔細收好，叮囑著回宮就擺到佛堂，太后的珍視盡是體現在一言一行中。
拉過嫤瑜柔若無骨的小手，太后認真打量起嫤瑜，「哀家就說嘛，這位孫媳婦挑得是最讓人滿意了。兩年不見，這玲瓏剔透的花骨朵都嬌豔盛開了。要我說，那些個規矩就是繁瑣，讓這好好的姑娘家乾等著，早兩年就給我們太子娶進來，如今只怕也給哀家生出個大胖重孫咯。」
緋桃往嫤瑜的臉蛋張開嫣紅，嫤瑜低眉垂眸，羞得無所適從。莫說太后，就連自家的外祖母也是不時就拿生個大胖小子調侃嫤瑜，哪次不是讓嫤瑜羞得滿臉通紅。自從被指了婚，尚氏也是循序漸進給女兒講了不少為人妻的私密，嫤瑜是學得越多，反而越不知該如何面對了。
人多熱鬧，太后也精神矍鑠。公主、尚氏、純靖王妃陪著太后鬥紙牌，嫤瑜就陪著嫂嫂去客房哄小侄子午睡。嫂子哼著蒙古小調，拍著侄子的小圓屁股，耳聽得歌聲越來越輕，低頭繡花的嫤瑜回頭一看，母子倆摟在一起睡著了。
嫤瑜沒有困意，放下手中的繡繃子，躡手躡腳出了客房。去向太后請示，想要出去走走，太后便建議出凝春堂一路北去，便是丁香堤，雖時下花謝，但湖景宜人。目前暢春園裡，皇帝與後宮嬪妃們早十日就回宮了，因為要回去安排中秋節的慶賀，皇子、公主們也都隨去。諾大的暢春園白日裡就這麼一位老主子，等著太子忙完火器營外營官兵的秋訓，祖孫倆再偕同回宮。
既然園裡就剩各處留守的太監宮女，拜別太后、外祖母等人後，嫤瑜便只帶上扶柳，主僕二人出凝春堂，朝北閒逛而去。
胤礽一大早就去了火器營，原本是打算訓練到下晚再回暢春園。和慶徽聊起來時，得知嫤瑜今日就在暢春園。胤礽一陣腹誹皇祖母，您老人家倒是想見就召見，可也不至於都不告訴我一聲。
訓練不到一個時辰，胤礽心猿意馬，無法集中精神。再者瞧著天空雲層暗淡，空氣中濕潤凝聚，怕是一場秋雨要來，遂索性離營回了暢春園。梳洗換過一身衣袍，胤礽大步流星就上凝春堂給皇祖母請安去。
遠遠地，看見一嫋娜娉婷的身影出了凝春堂，往北而去，胤礽的心一下子就提了起來。奔到凝春堂前，招呼過一位宮女詢問，皇祖母等人在屋裡鬥牌，而出去的那位姑娘正是自己想見又不方便見的人。
藉口不打擾皇祖母鬥牌，胤礽轉身往無逸齋方向走去。待自己走出凝春堂正門的視野範圍，胤礽斜穿繞行，直奔丁香堤。
悠于 2017-6-28 10:09
第51章 秋水長天
暢春園最北開闢出前湖與後湖，沿湖岸修建有丁香堤、芝蘭堤以及桃花堤。顧名思義，既是以花命名長堤，堤岸自是種滿花樹。花團錦簇的時節，湖光山色映照花姿月貌，別具純澈雅致的渾然之氣。
嫤瑜帶著扶柳還未靠近湖岸，放眼眺望，遠處山巒在漸漸攏起的雲霧中忽隱忽現。湖面進入視野，水天一色，暗淡無光，不過目及湖面之廣，令人驚歎。若是趕上天空瓦藍，風和日麗，眼前的湖面必定是一塊淨透、璀璨的天然藍寶石。
胤礽腿長腳快，嫤瑜帶著扶柳才靠近堤岸沿湖緩行，他就已站到一處亭台之中，居高臨下看著嫤瑜的一舉一動。兩年不見，曾經纖纖細長的小姑娘如今凹凸有致、婀娜多姿，盈盈步態，佇立觀景，無不是一道婉約、秀麗的風景。
上次唐突嫤瑜挨了一巴掌的情景還歷歷在目，胤礽這回只是默默地注視著她，待她慢慢遠去，返身回了無逸齋。
雨星無聲無息飄落，輕輕柔柔，生怕驚動萬物的靜謐。不消片刻，雨線密集，靃靃霏霏，千絲萬縷，淅淅瀝瀝敲打殿閣屋頂。聽聞雨聲，胤礽忽地想起嫤瑜的奴婢手裡空空，不曾帶傘。當即吩咐程圓給他取傘，拿件斗篷，胤礽接過後立刻跑出無逸齋。
起初落雨時，嫤瑜與扶柳就已停下前行的腳步，按原路返回。只是兩人走出的距離太遠，回頭沒走幾步，綿綿不斷的雨就把她們從頭到腳打濕了。
見到前方的涼亭，兩人小跑幾步躲入亭中，暫時避雨。不同於夏日雷厲風行的急雨，秋天的雨，纏綿悠長，不下到秋涼入骨，不會輕易停歇。涼亭立於湖岸，更覺濕冷，一身濕衣的主僕二人，不由渾身瑟縮。
天地籠罩於雨霧迷蒙中，想尋人回凝春堂報信，卻連個人影都看不著。下雨天，少有奴才在外頭走動，看不見人也是常理。擔心自家姑娘在這兒站久了著涼生病，扶柳決定自己冒雨跑回凝春堂取傘再來接人。
扶柳去後，嫤瑜揉搓著雙手在亭子裡來回走動，陪伴她的只剩下滴滴嗒嗒的雨聲。一襲天青色的高大身影由遠而近，嫤瑜翹首尋思，似乎不像是凝春堂遣來接自己的。
來人沖入涼亭，放下手中的雨傘，記憶中時而模糊、時而清晰的臉龐就這樣毫無預兆地闖入嫤瑜的視線。心跳漏下半拍，嫤瑜怔愣住。胤礽凝視著眼前肌膚瑩透、梨花帶露的麗人，一時也是屏住了呼吸。
神思回轉，嫤瑜蹲安行禮，既是認出了他，就該依著規矩來。虛扶一下，胤礽笑了笑，「還好沒有再穿侍衛的衣服，否則你該猜度我有怪癖了。」
嫤瑜垂眸不語，心下倒是認同。胤礽抖開抱在懷裡的斗篷，一路小心呵護，倒也沒沾上水。早就注意到嫤瑜唇色稍顯蒼白，胤礽把斗篷遞給嫤瑜。
「快披上，特意給你拿過來的。沒想到還是來晚了些，瞧你都淋濕了。跟在你身邊的奴才呢，怎麼沒影兒了？出門也不看看天，就該提前備著傘，防患於未然。等到淋了個落湯雞，卻又把主子就這麼扔下。明年這樣的奴才就不要帶到宮裡去，保不准三天兩頭就因為伺候不周挨板子，你自個兒看著也不順心。」
原本嫤瑜還為胤礽的貼心感到溫暖，可誰知聽完後半段的絮叨後，嫤瑜交握一起的雙手扣得更緊了，自然就沒接過斗篷。
一看嫤瑜不領自己的好意，胤礽乾脆站到嫤瑜身前，打開斗篷圍住嫤瑜，接著還拉過緞帶打結。如此親昵之舉，著實讓嫤瑜慌亂無措，情急之下，本想拉開系帶阻止胤礽繼續，誰知卻是抓住正在打結的手。
這一抓倒是把滿手的冰涼傳遞給了胤礽，不假思索，胤礽反握住嫤瑜的手，「明年我們就成親了，還不許我關心你嗎？快走，我送你回凝春堂，生病了可不好。」
嫤瑜滿臉尷尬，急著要抽回手，「殿下，您快走，被人瞧見才真不好。」
胤礽這回可沒管那麼多，一手拉緊她，一手拿起擱在一旁的傘，「再鬧彆扭，我就把你扛回我的無逸齋，反正走不了幾步就到，回頭讓皇祖母遣人來無逸齋接你。」
嫤瑜掙扎不開，更懼怕他說到做到真把自己扛回他的住所，不得已屈服，「送我回凝春堂，只是，您放開手，不要讓我難做。」
各讓一步，兩人並肩出涼亭，步入雨中。只有一把傘，胤礽怕嫤瑜再淋上雨，不由把傘偏朝嫤瑜一邊。嫤瑜終是有所顧忌，心也七上八下，便刻意拉開距離。走不出幾步，就見胤礽已經完全暴露於雨中，撐傘的胳膊拉長儘量罩住嫤瑜，而一直避開的嫤瑜，右半身子已被淋濕。
胤礽一看，這還打什麼傘。當下二話不說，換到左手拿傘，右手一把抄向嫤瑜腰肢，把人撈過來貼近自己，威脅道：「再不老實，我可沒耐心了。」
嫤瑜也注意到胤礽的外袍淋濕了，不好意思再躲，只讓胤礽不要摟著自己，這回一定縮在傘下不往外跑了。嫤瑜乖乖配合，胤礽也就專心打傘，為了讓嫤瑜早到凝春堂，熟門熟路的胤礽抄近道、走小路，果真走不了多長時間，就到了凝春堂的西門。
兩人面對面站於傘下，嫤瑜這才看到，因為胤礽一路小心護著不讓她的外側淋上雨，而胤礽的左側卻已完全濕透。
嫤瑜好生過意不去，總覺著進門之前該說些什麼。若不是親身感受，她很難想像出養尊處優的太子殿下竟然可以放下身段如此待她，真不知自己何德何能。
「殿下，」嫤瑜輕聲喊著，腦子裡過濾著胤礽的好，「您托崇業舅舅送去的畫，我研究了好幾天才看明白，您費心了，我一直收著。」
胤礽一聽，著實高興，為了畫好那幅畫，他確實費了不少心思。
「殿下，」嫤瑜抿了抿唇，抬頭看向胤礽，本是清澈的明眸在雨霧中呈現朦朧迷離，「承蒙您高看，我內心其實非常惶恐不安，不知該如何做好您的太子妃。」
嫤瑜的真誠撥動胤礽的心弦，好似雋永一曲秋水長天，胤礽不自禁撫向嫤瑜嫩滑的臉蛋，「有我在，別擔心，這次，我一定會好好守護你，還有我們的孩子。」
羞紅芙蓉臉，嫤瑜解下斗篷，往胤礽懷裡一塞，像只受驚的小兔子轉身逃也似地跑入西門，同時拋下一句「您可真是與太后她老人家有得一比。」
綿亙的細雨滴滴嗒嗒敲打胤礽的傘面，胤礽呆立原地，耳邊聽不到聲響，只有嫤瑜話裡的「老人家」一詞如煙似霧纏繞著他。苦思過後，胤礽得出的解釋直讓他自己滲出陣陣寒涼。
小姑娘難道是嫌棄我的年紀？與胤禔相比，自己確是算得上成婚挺晚。可要說與太后相比，這是怎麼個比法，未免也太離譜了。胤礽揉緊懷裡的斗篷，就好似牢牢把嫤瑜嵌在懷裡，「小丫頭，你等著，讓你笑話我。」
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鄂倫岱府上，胤禔與鄂倫岱喝得是酩酊大醉，東倒西歪。佟國維、明珠與隆科多前腳踏進廳堂，就聞得熏天的酒味撲鼻而來。
三人退出廳堂，站回前院，佟國維一陣搖頭歎息。叫來鄂倫岱的夫人，責問為何不勸勸鄂倫岱，夫人哭喪著臉，一肚子的苦水。鄂倫岱的火爆脾氣眾所周知，從前佟國綱活著都沒吼過他，現在他成了當家人，夫人哪敢多說一句，還不是隨了他想怎麼胡鬧就怎麼胡鬧。
佟國維身為二叔，可也管不了這位大侄子，若不是遇到要緊事，他也不會輕易登鄂倫岱的門。鄂倫岱夫人聽從佟國維的吩咐，一面讓廚房熬醒酒湯，一面叫人收拾客廳。誰知，鄂倫岱不喜被打擾，一陣拳打腳踢把下人統統打了出來。
明珠看這情形，實在著急，選在大多人就寢的時間過來，無非就是避開人多嘴雜。沒想著這兩人也趕著時間倒作一堆，醉夢酣酣。尤為是皇長子，如此表現實在是令人失望至極。
若不是父親一再強調事情緊急，隆科多才不想見鄂倫岱。每次一看見家裡的幼子，再想到自己錯失的機會，隆科多恨得牙根兒都咬緊，殺人的心都有。
眼看著叫不醒鄂倫岱與皇長子，隆科多乾脆一不做二不休抬來一盆涼水，沖進屋裡，二話不說全潑在了鄂倫岱身上。這一個透心涼倒是讓鄂倫岱清醒了不少，仇人相見分外眼紅，眼看著鄂倫岱要發瘋，明珠扯住鄂倫岱往他耳邊說了一個詞兒，鄂倫岱立刻安靜下來，頓時就聽話了。
鄂倫岱拉著胤禔主動沖了個涼水澡，又猛灌了兩大碗醒酒湯，兩個人算是醒了個**不離十。夜深人靜，鄂倫岱府上的人差不多都已入睡，唯有客廳緊閉，燭火通明。
近兩月來，明珠與佟國維領命全權負責傳國玉璽失竊的案子。終日嚴刑拷打不同嫌犯，搜集分析可疑線索，傳國玉璽的下落有了方向。
明珠拿出一張圖紙遞給胤禔與鄂倫岱，由負責交泰殿的官員所繪製。這名官員看守交泰殿多年，雖不曾看過傳國玉璽，但對裝玉璽的紫檀盒子卻是十分熟悉。先帝順治爺在位時特製的盒子，精巧細緻的做工以及順治時期特有的雕刻技藝，都是很難模仿的。
胤禔與鄂倫岱仔細看過圖紙，隨後你看我，我看你，面面相覷。
佟國維把兩人的表情看在眼裡，「說吧，瞧瞧你們倆幹的好事，膽子大到逆天了。」
轉向胤禔，佟國維的眼中精光乍現，「大阿哥，傳國玉璽在您手裡，對不對？」
第52章 陷落計中
時隔幾個月，魏珠再次見到了自己的徒弟喬守木。只不過，從前機靈、順溜的喬守木如今瘦骨嶙峋、木訥呆愣，直讓魏珠每天醒來的第一件事就是沖到小屋，探探喬守木的鼻息，看看是否還活著。
宮裡能收小徒弟的太監至少也是各處所的執事，當值時伺候主子，回屋時，就輪到小徒弟伺候自己。可幾天下來，魏珠與喬守木顛倒了過來，反倒是魏珠噓寒問暖主動關心小徒弟。
好幾個晚上，魏珠都被喬守木的哭喊聲驚醒。起初魏珠嚇得肝顫兒，爬起來就奔著喬守木去，原來是噩夢纏身。後來魏珠習慣了，聽到後翻過身接著睡，反正問過幾次，喬守木就跟啞巴似的，半個字兒都不吐露。
這樣的徒弟留著有什麼用，還不如打發到辛者庫任其自生自滅，再換個靈巧的小太監伺候自己。想是想過，可魏珠還是沒有這麼做。並非是魏珠對喬守木同情心氾濫，在宮裡混了這麼多年，魏珠早就麻木不仁了。留下喬守木，耐心地照顧他，不過是想從他嘴裡探聽消息。
此次被帶走的太監幾十號人，包括乾清宮燈燭處的喬守木和余成。到了，就喬守木一人回來，其他的全都不明不白的消失了，余成也是其中之一。
自從琉璃廠見過爵爺回來，魏珠為自己與爵爺的關係遞增感到滿意。只是爵爺新交代的事情卻是棘手，余成倒是早在自己手下當差，可偏偏到爵爺要找人時，這人不見了。可若是這人還在，爵爺他也不會朝自己打聽。也不知先前自己取出來送去茶院的東西是不是余成弄到手的，怎麼想，都覺得爵爺與余成的交情甚過自己。
腦海裡盤算著這些念頭，魏珠回到了自己的住所。推門進去，竟意外地發現喬守木把他換下的髒衣服都已洗乾淨正晾曬著。看見師父進門，喬守木鞠了一躬，然後去打水過來給師父洗臉，還給師父拿了便鞋過來換下靴子。
魏珠不錯眼地看著這面黃肌瘦的小身板一言不發地為自己做這做那，還行，三魂七魄算是回來了大半多，知道伺候師父了。魏珠躺到炕上，喬守木蹲在炕沿，一雙細竹手為師父捶腿捏腳。
魏珠跑了一上午，腿腳發硬，此番徒弟恢復心神懂得孝順了，魏珠也閉上眼，嘴裡哼上一段小曲。享受片刻，魏珠故作隨意地說道：「木頭，你大難不死，必有後福，往後謹慎當差也就是了。你和余成不在的這段時間，人手不夠，實在是忙得夠嗆，可你們都是我的人，沒有個准信兒，總還是要給你們留著位置。」
魏珠雙眼眯出一條縫瞥向喬守木，偷偷觀察喬守木的反應，「如今，你是回來了，余成是個什麼情況，你清楚嗎？」
喬守木的頭低低垂著，不出聲，也沒別的表示。魏珠看不清楚他的表情，翻了個白眼，內心一再告誡自己，要耐心。
「也罷，宮裡不興亂說話，師父也就不為難你了。下晚陪師父去趟敬事房，為咱燈燭處再添兩人，免得手忙腳亂。咱就當余成不在了，行吧？」
喬守木手裡的按摩一直沒有停下，只是這回聽師父這麼一說，他輕微地點了點頭，眼圈有些發紅。
盯緊喬守木的魏珠眼尖地捕捉到小徒弟轉瞬即逝的點頭，不由感覺後背吹過一陣涼風。看來余成約莫已不在人世，也不知爵爺會有何打算？還真是好奇余成給爵爺辦的是什麼事兒？
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夜幕降臨，毓慶宮書房裡的六盞青花繪勾蓮花枝紋大燭臺齊齊上燈，屋裡頓時亮如白晝。
胤礽書案前坐下，聚精會神翻看手裡的抄錄，反復細看，疑竇叢生。
這些抄錄是胤礽要索額圖偷偷抄給他的，都是傳國玉璽失竊案相關嫌疑人的供狀。因著基本都是太監，不識字，故而是慎刑司書吏記錄，再交由當事人畫押。
傳國玉璽失竊，無疑是藐視皇權，動搖國本。雖在塞外時，胤禔在胤礽面前表示過懷疑傳國玉璽的真假，但胤礽始終相信神聖的交泰殿是大清的象徵。暫且不論那塊玉璽的真實性，先帝的禦璽以及當今皇上的禦印卻是真真切切，這才是大清一統山河最有力的證明。
然而，那樣戒備森嚴的神聖殿所，居然會丟失玉璽。如果下次對方的目標是先帝或是今上的禦印，是不是也能這般輕易得手？
胤礽關心的是偷竊者的目的，以及找出守備上存在的漏洞，如此方可採取應對措施，防止類似的事情再度發生。基於這樣的出發點，胤礽曾向父皇表示過想要參與失竊案的調查，不過皇帝沒同意，還把案子定由明珠與佟國維負責。于此，胤礽自然要回避，不再過問。
明珠與佟國維查了三、四個月，進展如何，無關人員也不得而知。誰知，就在一月前，突然傳來佟國維墜馬受傷，皇帝又是命太醫診治，又是允假讓佟國維好生休息。正想著不知父皇要派誰與明珠搭檔，明珠又因飲食不當，染上痢病，上交所有案錄後，明珠也養病去了。
海青與索額圖領命走馬上任，接過卷宗，秘而不宣的進展也經索額圖之手漏到了胤礽眼前。
「反清複明」，如此大逆不道的口號竟然就這樣堂而皇之的成了偷竊傳國玉璽的目的，整日裡卑躬屈膝伺候主子的太監們竟然成了反清鬥士，還能幾十人聯合起來把玉璽偷出送到宮外。還振振有詞強調，玉璽已被帶走南下，欲交到擁戴前明朱姓子孫的義士手中。
索額圖不信，胤礽也不信，至於父皇信不信，胤礽不得而知。然而「反清複明」這四個字一旦出現，甭管所謂的造反是不是事實，它就已然觸犯了帝王的底線，這是連玩笑都開不得的禁忌，不見血它就封不住口。
胤礽攤開一張張供述，內容大同小異，唯有太監本人的畫押有差別。一度閃過一念，會不會有人故意打著「反清複明」的口號混淆視聽，掩蓋真相。
那麼，真相是什麼？
如今這些太監都被處死，只留那些供述，根本就無法推翻重查。為今之計，就只能根據供述中的指向，南下搜查，追回傳國玉璽，以免落入那些別有企圖的為非作歹之徒。
故而，幾天前，海青與索額圖就分別從兩黃旗點出屬其統領的御前侍衛南下了。
胤礽右手攥緊拳頭，不斷敲擊左手掌心，冥思苦想。似乎，大概是哪張供述上提及，還有一名太監被證實清白，已經回來重新當差，怎麼一轉眼看不到了。胤礽再次在桌案上翻來覆去尋找，卻怎麼也沒找到。
程圓來到屋外提醒太子，該是到了休息的時間。翌日一早，太子就該隨皇帝出京巡視河工，這一去，至少也是半個月都不止。
原是正月，皇帝撥款下發通州、直隸、山東，修築六處險堤，如今已過汛期，皇帝欲親自查看，地方可有認真修築順利度汛。此行皇帝點名太子、皇長子與三皇子同行。
程圓門前再三提醒，胤礽卻因注意力完全投入桌案不曾理會。不得已，程圓入屋，這才驚動胤礽抬起頭。
胤礽的思緒正停在要緊上，很不樂意程圓的打擾。不滿地掃過一眼程圓，胤礽卻又靈光乍現。
「程圓，把門關上，到跟前回話。」
程圓不解，但還是照做。關緊門後，站到了胤礽的桌案前。胤礽侃然正色面對程圓，「我知道父皇若是想瞭解我在毓慶宮的一舉一動，你都要知無不言。那是你的職責所在，我也問心無愧，這麼看來，我們主僕間的關係也還不衝突。」
程圓弓腰聽著，不知太子意欲何為。
「我現在有話問你，但我不希望父皇知道，你說該怎麼辦？」
程圓的眼皮無來由地跳了跳，「殿下問一些皇上不想知道的問題就是。」
胤礽的眸底漾著洶湧，「不好說，該不該回稟還得看你。我就想知道，這些整日裡穿行在皇宮各院忙碌的太監們，如何還有心思聚在一起煽動『反清複明』？意義何在？」
程圓當即就癱跪在地上，服帖地面，「太子請慎言，奴才擔當不起。大清江山穩定，百姓臣服，宮外的那些亂匪不過就是小打小鬧。至於宮裡的奴才們，頂多為一己利害爭一爭，可要說為那覆滅幾十年的餘孽當出頭鳥，那真是純屬吃多了撐的活得不耐煩了。」
程圓瑟瑟發抖，「您要查奴才們賭個錢、摸點主子的私物，那倒是有的查，可您卻撂下這麼一頂淩遲處死的帽子給奴才們罩上，您確實冤枉大家了。說句實在話，奴才在宮裡這麼多年，從來就沒有聽過大家私下談論這種大逆不道的話題。求太子明鑒！」
胤礽走到程圓身旁，命他起來，「我也就隨口一問，看你這反應，也不會告訴父皇。」
程圓抖抖索索站起，胤礽猛地發現程圓跪著的地方正好有一張紙。胤礽拾起，變得皺巴巴的，不免嫌棄了一眼程圓。看把你嚇得，跪在我這麼重要的證據上，竟然都沒發現。
「去吧，招呼人準備著，我一會兒過去洗簌。」遣走程圓，胤礽仔細看起手中的記錄。
是一位名叫喬守木的太監，供職于乾清宮燈燭處，因交泰殿封印儀式與開印儀式前，與同所供職的余成負責往交泰殿掌燈。被帶進-監-禁-所時才遭受過杖責，經核查，因為太子出面，杖責中途停止。監-禁-期間，單獨關押，只有幾次問話，不曾為難。後經證明與交泰殿失竊無關，放回原先處所繼續辦差。
胤礽看完，百思不得其解，自己有見過這個喬守木嗎？為何記錄中竟然大大咧咧就把自己寫上，好像自己有多關照這名太監。別人都被處死，反而就他活著，怎麼看都像是因為自己才不被為難。
這份記錄打的是什麼主意？自己這麼一看，都覺著與那名小太監有關聯。若是父皇看過，就不會產生同樣的想法？
第53章 死劫難逃
石文炳自接到正白旗漢軍都統的任命後，便開始打點行裝，交接公務。一月後，低調地離開福州，踏上回京的路途。身邊有修茂陪著，另加一名隨侍小廝、一名廚子、六名護衛，加之提前也做了相應準備，前期北上的歸程都還順利。
過山東德州，已是深秋將盡，河岸草木搖落，景象蕭瑟。眼見距離自己上輩子一命嗚呼的地點越來越近，石文炳的心情陷入靡靡悲涼。
途徑夏津，船隻靠岸，船家帶人上岸購買補給。石文炳與修茂也上了岸，碼頭一排酒旗招展，好幾家酒館占著地利生意紅火。兩人就近選了家酒館坐下，喝著小酒，吃口地方風味。
修茂少飲酒，此時更是滴酒不沾。石文炳倒是不忌諱，菜沒吃上幾口，酒卻已三杯下肚。
「姐夫，不知為何，我總覺得你與太子有共通之處。」
自從修茂與太子在茶院打過一架後，對太子的敵意明顯減少，尤其是太子對石文炳的關心以及對嫤瑜的真誠，都不像是惺惺作態。可問題是，太子提前預知姐夫會有危險，這實在是匪夷所思。同理，姐夫也精准地計算著自己瀕臨險境的日子，同樣讓人不可思議。
石文炳原先聽說修茂南下也有太子的意思，著實大吃一驚。重生以來，石文炳未曾與太子近距離接觸過，但知道太子結局的他，早已把太子視作無能庸碌之輩。若是前世，聽著那些官員對太子的交口稱讚，石文炳也為自己成為太子的岳丈感到榮幸，如今再聽到，只覺一陣陣惡寒。
然而，隨著這些年慶徽與太子的實際接觸看來，石文炳也察覺出不對勁。雖不至於前世的每一天都銘記在心，但起碼火器營組建這種軍隊中的大變動，他還是了然於心的。前世，火器營即便成立，太子卻不曾參與，更不要說親自領軍訓練。
另外，那時的太子早在大婚之前就已經有了皇長孫，這一點，石文炳曾經大為不滿。太子自己能被立為儲君，無疑與他嫡子的身份密不可分，可到了他頭上，偏偏先弄出個庶出的皇長孫，這對女兒來說無疑不是一種打擊。沒想到，這一世直到如今，太子的東宮依然風平浪靜，子嗣無一。
石文炳一直努力儘量保持原定軌跡，以不變最終改變命運。可太子卻不同，好些發生在太子身上的事情已然發生變化，實在值得推敲。
「回京後，找個機會，我與太子單獨談談，倒是看看你所謂的共通之處是什麼？」石文炳轉動酒杯，酒液緩緩迴旋，形成透明的漩渦。
酒足飯飽，石文炳先行回船，修茂則打算附近溜達一圈，看看有無可疑。石文炳進入船艙客房，喝過酒不只是全身暖和了些，就連肅殺之感也被沖淡些許。打開箱子，石文炳想換身衣裳，可箱子裡卻多出一個包袱。
拎出包袱，石文炳好生奇怪，怎麼看都不是自己的物品。拿到方桌上解開細看，竟然是一個精雕細刻的紫檀盒子，有鎖扣，卻沒上鎖，石文炳順手就打開了盒子。
修茂上船後，吩咐船家拋錨。踏進姐夫的房間，卻見姐夫坐在方桌旁一動不動。瞥見桌上的紫檀盒子，修茂忙不迭抱起，看清楚後，大駭驚呼：「這不是我讓余成換進交泰殿的玉璽嗎？為何會出現在這裡？」
石文炳面若死灰，眼神呆滯，「原來，我果真是因為傳國玉璽死於非命。看來，我是在劫難逃。」
***
皇帝行經京畿至山東境內，最後巡視的是雲梯關。雲梯關一段水勢散漫，沙漸淤積。皇帝親臨堤岸，胤礽與兩位兄弟也在父皇的指引下，觀察地形，測量水位，計算沙量。
年年撥款加高堤壩，卻是年年衝垮，洪流氾濫，皇帝總覺治河方法失當。雲梯關的水流一路東向，最後匯入大海。皇帝索性帶著兒子們與隨行官員走走停停，最後到達入海口。
通過細心觀察，胤礽發現入海口因水勢迅急，能沖刷泥沙。走訪當地百姓，也詢問過多位治河官員與河工，胤礽覺著應該因地制宜，採用疏浚之法。
沒曾想，此提議與皇帝的設想一致。皇帝在京時，讀著一本本奏摺，就覺著情形不對。一味投入錢銀修堤築壩，顯然不符合實際，解決不了問題。皇帝翻查過很多治河資料，心裡早有了主意，此行前來就是要眼見為實。
皇帝沒有立刻表現出來，同時徵詢了胤禔與胤祉的看法。
此番出巡，胤禔鞍前馬後負責父皇的安全，十分認真，皇帝不止一次地誇獎他辦事勤懇。可到了治河一事，胤禔顯然不上心，可也不願附和胤礽，便還是堅持原先修壩築堤的老方法。
胤祉向來是隨著太子哥哥的，既然老方法無效，為何不另尋它法，遂也支持胤礽的提議。不過胤祉並非頭腦發熱的人，前言雖站在胤礽一邊，後語卻強調治河官員要拿出具體可行的疏通方案。
聽過三個兒子的看法，皇帝突然就想到一個詞，「各在其位」。無限放大這種情懷，皇帝想當然的希望兒子們就該是這樣和睦相處，同時發揮自己的作用，成為皇帝治國的肱骨之臣。
當下，皇帝就下旨，依太子之言，改為疏通泥沙，使河水順流而去。
結束巡視，皇帝啟程回京。尚在山東境內，皇帝接到海青密報。該是就寢的時候，皇帝屋裡燭火明亮，忽而來回踱步，忽而停下思量。最後，叫來侍從，吩咐去請太子過來。
佟國維、明珠審案的記錄在移交海青與索額圖之前，皇帝自是看過。當時一見「反清複明」的口號，皇帝就上怒，甚至怒到「寧可錯殺，也絕不放過」的程度。人一旦失去理智，就會自行編排恐懼嚇唬自己。這次能偷走玉璽，那麼下次是不是連皇帝的命也能取之。
從坐上皇位的那天起，安全感對於皇帝來說就是金山銀山都換不來的奢侈品。只要一見苗頭就扼殺，管它對錯。所以對於佟國維、明珠的作為，別說處死幾十個太監，就是幾百個都無所謂。
時隔幾天，激動的情緒平復了些，皇帝的注意力放到了那位唯一活下來的小太監身上。梁九功是乾清宮的太監總管，奴才犯錯，該怎麼責備自有規矩在前，可太子為何要出頭？就憑太子一句話，一干人等全都變了臉，杖責中途停下，拘禁所特別對待，皇帝怎麼可能會覺得兒子很威武？相反，朕的地盤，朕的奴才，你做兒子的，你管那麼寬做什麼？大張旗鼓地收買人心呢。
把程圓叫到乾清宮，皇帝是句句摳問太子與那名小太監的關係。結果，程圓的回答令皇帝啞口無言。自己想了那麼多，結果太子根本就不認識那位元小太監。這些年，程圓的存在一直讓皇帝安心，自然程圓的話，皇帝還是相信的。
逆向回顧，皇帝覺得有總被算計的感覺，至少對太子的懷疑就是錯誤的。鑒於明珠的對頭是索額圖，所以皇帝把案子交給索額圖，希望索額圖繼續本著唱反調的精神，查出另外的原因。但是皇帝又不放心索額圖，把海青加上，皇帝總算踏實了。
胤礽踏著夜色而來，想不出父皇為何這麼晚還召見自己。兒子進屋後，皇帝也沒再廢話，直接把海青的密折給他看。據海青所述，他們目前在德州與滄州的交界附近。探子回報，有傳國玉璽在德州境內的夏津出現，然後被送上了一艘北上的客船。
皇帝並不知道胤礽抄閱過查案記錄，而胤礽在離京前已經燒毀滅跡。聽著父皇簡述案情，胤礽屏氣凝神，生怕被父皇看破。
「胤礽，你明早出發，趕去與海青等人會合，爭取把玉璽拿回來。」皇帝拍拍胤礽的肩膀，「朕不希望玉璽落入那些前明餘孽的手中。」
「汗阿瑪，玉璽不是應該南下嗎？為何卻是上了北上的船隻？那是什麼人的船隻？」疑點重重，胤礽覺得線索交纏錯雜，摸不著主線。
皇帝也是持有同樣的看法，「這次你隨朕巡視河工，朕看得出來，你提前做了準備，對治河的方略也很有主張。此去，朕也希望你認真對待，關鍵是能理清來龍去脈，也好讓朕得個明白。」
胤礽當即領命，一回到自己的住所，就叫來耀格，立刻傳令下去，毓慶宮的侍衛翌日一早隨他出發。
***
夜色暗沉，不見皎月，也無星辰，漆黑得十分純粹。
石文炳的船隻行進中，除了掌舵的船家以及輪值安全的護衛，大家都已入睡。石文炳滅了自己房間的燈後，悄悄出來進入修茂的房間，兩人呆在一起，黑暗中瞪大雙眼，炯炯有神。
掩藏肅殺的靜謐，唯有緊張的心跳聲回應，直到兩人感覺到船隻停下，一會兒後就有悶哼倒地的聲音，很快隔壁房間傳來輕微的聲響。動靜變大，甚至還亮起燭火，有人在石文炳屋裡肆無忌憚翻起來。
隨著腳步聲密集重疊，有人撞開了修茂的房間，兩個黑衣人沖了進來。之後，一位舉著火把的黑衣人跟進，有了照明，三人開始翻箱倒櫃，搜查房間各個角落。
毫無收穫，有人罵罵咧咧，「媽的，誰給的消息，連個鬼影都沒見著。」
再有兩人過來後，眼見情況不對，互相使出眼色比劃手勢後，齊齊退出房間，拉上門，伏在門前等候。可等了半天，還是沒有動靜，這才吼罵道：「人數不對，東西也沒找見，難道還能上天入地不成？」
船上其餘的人都已被殺光，二十幾個黑衣人又把船搜了一遍，這才不甘心地點火燒船，然後下到一旁等候的小船，快速離去。
石文炳與修茂就藏身屋頂隔層，早在租船時，便是看中這個房間的隔層。行船期間，兩人調整隔板，就是為了這時能暫時躲避。
自那日修茂換入宮中的玉璽出現在石文炳房間，兩人就推測，宮裡肯定是發現真正的玉璽失竊了。萬萬沒想到，這麼快他們就已被鎖定。
轉念一想，為何不是慎刑司直接過來拿人，而是把仿製的玉璽放回他們身邊，再派黑衣人上船搜取，然後殺人滅口。這顯然自相矛盾，說不過去。
兩人一開始就不打算出現硬拼，一則不清楚對方來人多少，不能以身犯險。二則不能打草驚蛇，否則永遠也解不開背後的秘密。
聞到煙火味，兩人頓覺不妙，趕緊掀開擋板下到地面，已是四處起火。沖出房間，兩人身上的衣裳都或多或少沾上火苗燃起。石文炳喊著跳水，岸邊碰頭，兩人遂一前一後跳入河中。
黑衣人並未走遠，正在陸陸續續登岸，自是有人聽到了跳水的「噗通」聲。很快，有的岸邊搜尋，有的重新返回小船，河面上巡查。
修茂先登岸，五六名黑衣人圍住他，纏鬥起來。為了讓石文炳順利登岸，修茂一面應對圍攻，一面遠離岸邊，把人引開。不多時，石文炳上岸時，已是十幾人包圍了修茂。石文炳加入廝搏，減輕修茂的壓力，雖是近二十人圍住他們，卻也不佔便宜。
與此同時，黑衣人的頭目，海青與索額圖，聞訊趕至。此次追查玉璽，兩人共帶來六十名侍衛，都是一等一的好手。聽報信的侍衛說，沒有在船上找到玉璽，兩人就大感不妙。誰知又來報，有兩名逆賊逃出，被侍衛包圍後，竟是擒不住。
海青當即就帶上剩餘的人趕過來，這種時候，海青是保護神，索額圖更是揮鞭打馬積極跟上。還未來得及靠近看清逆賊，胤礽帶著耀格與毓慶宮的侍衛也趕到了。
耀格一聽到廝殺就熱血沸騰，當先就拍馬沖前，準備露一手擒獲逆匪。索額圖一看人馬充足，頓時自信滿滿。要不是此次經辦的案子必須隱秘進行，索額圖是恨不得調撥一批軍隊裡三層外三層地保護自己。在他眼裡，自己的安全才是頭等大事。
眼見已有幾名侍衛倒地，耀格下馬，怒氣衝衝提刀沖入搏殺。修茂與石文炳雖技高一籌，但被多人圍攻，體力消耗，身上自是免不了被踢挨拳，甚至被刀鋒劃傷。
蒼茫黑夜，河面上的船火焰熊熊，倒是給了岸邊明明暗暗的光影。石文炳對耀格來說相對陌生，但是修茂，耀格卻是十分熟悉。交手不過一個來回，就聽得耀格大叫，「都給老子住手。」
修茂也聽出了耀格的聲音，雙方暫時停手，大眼瞪小眼。火把舉近，耀格與修茂看清楚對方後，修茂咬牙切齒，一聲吒叱：「為什麼？兩面三刀的小人，一面叫我保護姐夫，一面又暗中下毒手，他居然還有臉說真心想娶小嫤？」
耀格手裡的刀「哐當」脫手掉地，張口結舌，不知從何說起。
箭矢破空的聲響由遠而近，修茂靈敏的耳力迅速捕捉到來向，正對姐夫，背對自己。不作多想，修茂一把推開姐夫的瞬間，來箭紮入修茂後背，箭頭穿透修茂的身體，從前胸突出。
修茂呆怔片刻，身體癱軟下來。反應過來的石文炳爬起，迅捷抱住修茂，胸腔中積聚的絕望與傷痛，從喉嗓中吼將出來，「不••••••」
第54章 春暖花開
接到石文炳已啟程回京的來信，尚氏便滿心歡喜期待著丈夫的歸來。近十幾年來，石文炳每隔三五年就輾轉地方任職，如今終於可以留任京中，一家人團圓聚首。才剛入冬，伯爵府上下就已忙碌起來，把過年前的除舊迎新都提前張羅起來，處處煥然一新。
一等再等，原該到京的時期一拖再拖，轉眼臘月來臨，石文炳終於到京。可當尚氏帶著兒女們門前相迎時，見到的卻是一臉憔悴苦楚的石文炳。也沒顧上與家人打招呼，石文炳就忙著叮囑隨行人員從寬敞的馬車上抬出昏迷不醒的修茂。
尚氏等人在見到命懸一線的修茂瞬間，久別重逢的歡悅急轉直下，闔府陷落焦灼與悲痛。
因著修茂尚未成親，子爵府沒個女主人照料，石文炳便把修茂帶回了自家從前修茂居住的小院。京城裡治傷的名醫一個接一個被石文炳請到府上為修茂診治，就連太醫也領命前來，大家群策群力。
康熙三十四年的春節，伯爵府愁雲慘霧，直到正月十六，節慶落幕，修茂睜開了眼，蘇醒過來。
簌簌寒風，吹散片片追逐打鬧的雪花，從清晨到日落，銀裝素裹的世界，沉入黑暗，淒清冷豔。嫤瑜披上斗篷，戴上風帽，懷裡抱上手爐，準備去往修茂舅舅養傷的院落。昨晚聽到消息，嫤瑜禁不住喜極而泣。
嫤瑜只有在石文炳回來的第一天被舅舅面如白紙的臉色嚇壞了，哭了一場。自此，她再沒哭過。她是希望自己也能幫忙照顧舅舅，可尚氏不許。也是，她如今是大姑娘了，且幾個月後就要嫁入宮中，那份急迫的關心也只能按捺下來。
接下來的每一天，嫤瑜都會為舅舅祈禱，尚氏身邊的大丫鬟也會隔上一兩天就來告知她舅舅的情況。時好時壞的轉折總是讓人提心吊膽，但嫤瑜還是堅定不移地相信，舅舅一定能醒來。
夜色迷茫，雪地路滑，少有下人出來走動，嫤瑜便是堅持要親眼見一回舅舅。征得尚氏的同意後，扶柳前頭提燈引路，嫤瑜小心行走，終於在舅舅回府後第一次踏進小院看望舅舅。
昏迷了將近三月，修茂的身體十分虛弱，說不出話，就只是眼珠子轉動看看左右，大部分時間還是睡覺。嫤瑜進屋後，輕輕喊了兩聲「舅舅」，見修茂沒反應，便靜靜地坐在修茂床沿的凳子上，扶柳和吉勒在外間候著。
看著舅舅瘦削的臉頰，嫤瑜簡直不敢相信這是那個身手矯健、英姿颯爽的舅舅。離京南下時，舅舅特地見過自己一次，當時的話嫤瑜一直記在心裡。
「小嫤，太子殿下雖是眾星捧月般備受呵護的金貴之軀，但也有普通人的七情六欲，不必顧慮重重，心態平和地做太子妃。」
「然太子事關國本，你身為太子妃，若是母家不得力，你也會很艱難。舅舅無心出仕，幫不了你什麼，唯有盡力保姐夫平安到家。姐夫回京任職後，從此朝上的位置有他一席之地，你也不至於受委屈。」
如今回想，倒像是舅舅早已預知阿瑪會遭遇危險，他此去竟是生離死別的意味。
「舅舅，我是小嫤，你能聽見我的聲音嗎？你快好起來，若是往後我受委屈，我要找誰去，能幫我的就只有舅舅，所以舅舅你一定要好好的。」
每一次睜眼對修茂來說，都要費盡九牛二虎之力。他聽到了嫤瑜的聲音，他也想看一眼嫤瑜，可一時半會兒，他做不到。
那晚河岸邊中箭，他倒在姐夫懷裡，雖全身的力氣也跟隨傷口冒出的鮮血流走，但他的意識還在。他聽到耀格在他身邊大喊大叫，「修茂，絕不是太子殿下，我們隨皇上巡視河工，剛從海口過來。」
姐夫依然在不斷喊著他，可他的意識漸漸模糊，在他完全失去意識的最後一刻，他聽到的最後的聲音來自太子，「修茂，有種你就給我醒過來，自己去找出幕後主謀，我可不願背這個黑鍋。」
等了好一會兒，修茂的眼皮微微顫動，但嫤瑜卻因門前的聲響扭頭過去，沒有注意到。慶征沖進屋裡，也沒顧上看一眼舅舅，反是拉住嫤瑜往外走。
就在嫤瑜走出房門的那一刻，修茂緩緩睜開眼，可惜目及之處空空如也。失望與失落漫上眼眸，修茂悵惘迷茫。
慶征與嫤瑜站到小院中，連扶柳與吉勒都不許靠近，「小妹，我方才要去書房找阿瑪，無意間偷聽到祖父與阿瑪在爭吵。」
當時石文炳的書房門關著，慶征靠近時，裡頭的石華善父子沒有注意到。慶征躡手躡腳縮到窗戶下，豎耳傾聽。前言不搭後語聽不到幾句，就慌了手腳，害怕阿瑪發現自己會受罰，便一溜煙跑出找嫤瑜來了。
「小妹，你知不知道阿瑪中途遇上的劫匪竟然是御前侍衛，還是海青與索額圖兩位大人帶隊，修茂舅舅中箭時，太子殿下就在現場。」
修茂幾乎喪命，石文炳不可能什麼都不解釋，於是他只對家人說路上遭遇水匪，修茂為救自己受傷。事情的真相不明，且又牽涉宮中機密，石文炳自然要隱瞞家人。
一時間，慶征的話好似牽來一隻蜘蛛，立時就在嫤瑜眼前羅織蛛網，密密麻麻，混亂交錯，直叫嫤瑜看不清眼前的事物。不由自主地，嫤瑜出了修茂的院子，直奔阿瑪的書房而去。
索額圖是太子的叔姥爺，然而卻是他帶人要殺阿瑪。太子就在現場，他也是去殺阿瑪的？想到這，嫤瑜不寒而慄。
才靠近石文炳書房，就見房門打開，裡頭毫無聲響。上臺階站到門口，嫤瑜輕聲喊著阿瑪，詢問可否進去，想與他說幾句話。不得回應之下，嫤瑜探進步子，踏入書房。
燭火晃動，書房裡一如往常的整潔，只是書案上紙張攤開，筆墨擺著，顯是阿瑪正在寫字時，中途停止。注意到地上扔了兩個紙團字，嫤瑜幫忙撿起，放到桌上。就這麼眼神一掃，紙上的文字閃入嫤瑜眼中。
阿瑪要請旨退婚？為什麼？打開揉成一團的紙張，都是請旨退婚的說詞，要麼家世卑微，不足以匹配皇家，要麼小女頑劣，不足以高攀太子。
嫤瑜僵立原地，她已經完全找不到北了。好不容易調適心情對太子有了新的期待，沒想到轉眼間就如白日裡隨風的雪花飄散零落。
石文炳送走石華善回到書房，就見著女兒站立自己的書案前發呆，手裡捏著自己扔在地上的紙團，已經打開。
「嫤兒，你怎麼來了？」石文炳深吸一口氣，佯裝坦然自若，拿過女兒手裡的紙，開始收拾起桌案。
嫤瑜木訥地看著阿瑪洗筆收墨，還把那幾張請旨退婚的紙當著她的面，立刻就投入火盆，轉眼騰升火苗，片刻化為灰燼。
「阿瑪一時糊塗，還好被你祖父罵醒了。皇上賜婚，豈是兒戲，我若衝動行事，豈不害你一世清白，還要讓我們一家受苦遭難。」
書房裡暖意融融，可嫤瑜感覺不到，顫慄猶在，「阿瑪，射中舅舅的那支箭是太子的人嗎？」
方才忙著掩飾自己，石文炳的視線一直回避女兒。現在聽到女兒的問話，石文炳驚詫不已。起初，石文炳想按老套路的方式，追問是誰對你胡說的？別相信那些，阿瑪不是好好的嗎？如此云云。
還好石文炳沒有這樣做，欲蓋彌彰。女兒長大了，又是個細心敏銳的性子，更何況，馬上就要嫁給太子，此事太子也捲入其中。既然不能抗旨不嫁，那就應該讓女兒去面對真正的處境，自己不能陪她進宮，宮裡的日子終究還是要靠她自己去應付。
當下，石文炳略去傳國玉璽一事，強調海青與索額圖授命追擊案犯，陰差陽錯把他當作嫌犯截殺。純屬誤會，他們的本意絕非要殺他。而太子也是奉旨正好趕到，原本射向自己的箭並非來自太子與海青的人，暗處還有協力廠商。
嫤瑜松了一口氣，站到火盆旁邊，纖長的手指伸出，汲取些熱量，「雖不在現場，孩兒也能猜測出一定很兇險，否則舅舅不會命在旦夕。海青叔叔是阿瑪多年的好友，又是大哥的師父，別人要害您，還說的過去，但海青叔叔絕對不會。」
石文炳一聽就知道女兒是個明白人，一下子就抓住了問題的至關點。若是索額圖與別人辦案，石文炳必然要懷疑，但是海青，他無論如何不會對自己動手。要是自己真的犯案，他也不會暗中殺害，他會讓自己死得明明白白。
事後，海青數次登門謝罪，並且還向皇帝請旨降罪免職。索額圖知道截殺的物件是太子的未來岳丈後，自然也是捶胸頓足。再如何不喜這門婚事，他也不可能提前把石文炳解決了。要真這樣做了，莫說皇帝翻臉不認人，就連太子都不會再信任他。所以海青滿腔自責地跪在皇帝面前請罪時，索額圖也是一旁跪下，裝腔作勢地數落自己的愚蠢，實則就是向皇帝表明，好大的一個陷阱，避都避不開。
皇帝的震怒可想而知，海青與索額圖被降職留任，罰俸一年，同時追責明珠與佟國維定論草率，明珠罰俸一年，佟國維罰俸半年。
石文炳不能對女兒說太多朝堂上的事，只要女兒心裡有數就可。畢竟女兒入宮後，不能干預太子在前朝的舉動，做好一名賢妻良母才是根本。
「嫤兒，你舅舅能好轉過來，殿下也是盡了力的。有些配藥市面上根本買不著，只有宮裡才有，殿下聽說後就派人給拿來了。」
嫤瑜的手暖合起來，熱度流向身心，聲音細小，「那阿瑪為何還想冒犯皇上請旨退婚？」
女兒低著頭，耳根子紅透，石文炳看著，笑了笑，「怎麼，做不成太子妃還不樂意了？舅舅與阿瑪差點就連命都丟了，宮外險象環生，宮內自然也不會風平浪靜，阿瑪是害怕你應付不過來。」
嫤瑜愣了愣，然後把發燙的手心捂向臉頰，放下手後，抬起臉看向阿瑪，紅撲撲的臉蛋。
「阿瑪，若是皇上指婚的聖旨沒下，一切都還來得及。可是如今事已至此，那就往前看吧。只要舅舅康復，我有家人們為我撐腰，我就不怕。宮裡的日子會有不盡如意的時候，回過身，你們能扶我一把，我就有一直走下去的勇氣，不會退縮。」
一縷髮絲垂落女兒臉蛋，石文炳疼愛地把髮絲勾到女兒耳後，「好孩子，與你額涅一樣的勇敢。當年把你額涅從翻倒的馬車下救出來，她就是瞪大了雙眼盯著我，不哭不鬧，安靜地配合，半點沒有金枝玉葉的嬌氣。」
父女對坐相談片刻，嫤瑜的心情也漸漸明朗起來。回到自己的房間，嫤瑜迫不及待就把太子送給她的畫取出來。
那時從崇業舅舅手裡接過畫，嫤瑜並沒有著急看。放了兩天，她的意興依舊闌珊。攤開畫卷一看，當即就傻了眼，什麼都沒有，白紙一張。
莫不是因為自己解答謎題時，抽了張白紙上交，所以太子這是以其人之道，還治其人之身？翻來覆去左看右看，上看下看，還是白紙。
視覺不行，就改用嗅覺，好似聞到了清清淡淡的墨香味，但又不完全是。觸覺上陣，手指輕柔地撫過紙面，嫤瑜閉上雙眼感覺，有的地方光潔，有的地方紙質有變。
莫非是隱墨作畫？
點亮燭火，嫤瑜把畫放到燭火前移動。果真如此，山水亭橋，花枝喜鵲，忽隱忽現。只可惜轉眼即逝，燭火的光亮不夠，範圍有限。
翌日，晴空萬里，嫤瑜把畫掛在院中，即時對準光線，滿懷期待地等著。慢慢地，明媚的陽光完全穿透畫面，嫤瑜終於看清了整幅畫作。
淺淺墨色寥寥幾筆勾勒遠山，草木枯朽，小亭單立，一座拱橋跨越湖面，水色蒼茫，霧氣繚繞。本是遠景清冷，近前右方伸出一杈桃紅，嫣紅綻放，幾片花瓣飄飄散落。枝頭上一隻喜鵲仰首鳴叫，另一隻喜鵲迎視揮動羽翅，彼此好似訴說衷腸。
嫤瑜驚歎不已，相視開笑靨。原來寥落寒冬已經結束，溶溶春暉，萬物復活，生機勃勃。自此，揀著陽光明媚的時候，嫤瑜就到院子裡曬畫，賞畫。
今晚聽阿瑪說太子還派人給舅舅送藥，嫤瑜總算是又恢復了那份期待。此時，外面天色暗昧，屋內燭火光線不夠，但嫤瑜還是攤開畫卷，認認真真看著面前的一片空白。
這幅畫最能打動嫤瑜的，不是隱墨，而是太子的用心。隱墨向來是只聞其名難見真身，太子手裡有，也不稀奇。但是作畫，就不一樣。若不是提前反復練習，反復佈局，那就不能在作畫時一氣呵成。因為墨汁一干，圖景消失，動作慢了，後面的畫作就難以配合前景繼續，不得不中斷，從頭再來。
嫤瑜已對畫上的每一處景致瞭若指掌，指尖觸碰到何處，都能馬上在腦海中呈現原圖。太子的用心，嫤瑜早已感受到，她是多害怕這份用心被破壞，抑或這只是曇花一夢。朦朧虛幻與現實真相總是背道而馳，但若是這份用心還在，她才能有勇氣去面對。
第55章 太子大婚
春和景明，鳥語花香，胤礽的大婚拉開序幕。
欽天監選出納采的吉日，內務府預先備辦的彩禮（包括披掛鞍轡的馬匹、鞍轡、甲胄、緞、布、金銀茶筒等等）由皇帝欽命的使臣率儀仗隊伍出東華門送往石文炳府邸。
石文炳率一家老小跪迎來使，聆聽使臣傳制，收下皇帝的賞賜。當晚，伯爵府張燈結綵，舉行納采宴。雖是伯爵府宴客，實則內務府承辦，賞給女眷的餑餑桌、酒宴菜肴、羊、酒一併都已準備。宴後，石文炳一家與赴宴官員面朝皇宮方向行三跪九叩之禮，謝皇帝賞賜。
五月初七，大婚頭一天，使臣再度率領浩浩蕩蕩的隊伍去往石文炳府上送納征禮，這一次除了納采時的那些禮品，還添上了金銀錢兩。
石文炳府上再次全家出動，三跪九叩之禮謝恩。這些禮品出宮前就被內務府分做兩份，一份留給伯爵府，一份隨太子妃母家給的妝奩一同帶回宮中，送往擷芳殿。
五月初八，胤礽大婚。
滿人的婚俗不同于漢人，迎親隊伍要在夜間接走新娘。因為他們認為這段時間，月光皎潔，銀華如水，天地靜寂，乾坤朗朗。故而，確切地說，胤礽的大婚從五月初八的子時就開始忙碌起來了。
石文炳府上，嫤瑜身著大紅色龍鳳同合袍，頭梳雙髻，戴富貴絨花，頭蓋精繡龍鳳的紅蓋頭，手裡拿一個蘋果。女官扶嫤瑜入喜轎就座，座上有一隻金質雙喜如意，這是由胤礽親自擺放。嫤瑜拿起如意，抱好蘋果，寓意平安如意。待嫤瑜坐穩，女官放下輿簾，尚氏與家中女眷在此向嫤瑜拜別。
太監們把喜轎抬出內堂，在大門□□接給抬轎的毓慶宮校尉，迎親隊伍向皇宮進發，石文炳率家中子弟在大門外的紅毯送別女兒。此時，夜色淒迷，隨行的侍衛、太監們多手執宮燈，沿途也會懸掛燈籠照明。
迎親隊伍從東華門入宮，一路北上，停在擷芳殿門前。候于此處的太監接替轎夫，將喜轎抬入擷芳殿，停到正殿月臺的臺階下，一眾王公福晉、大臣命婦、女官受命等候在此。恭侍命婦扶出嫤瑜，接過她手中的蘋果與金如意，然後遞給她一個寶瓶，瓶內裝珍珠、錢幣等金銀財寶。懷抱寶瓶，嫤瑜上臺階，步過月臺，跨過設在正殿門檻上的馬鞍，馬鞍下也壓著兩個蘋果，同樣寓意平平安安。最後嫤瑜被扶進後殿的婚房，奉迎太子妃的禮節才算結束，此時剛及卯時，離拂曉還有一段時間。
與此同時，一身大紅色緞繡彩雲金龍喜袍的胤礽也煥然一新地出現在毓慶宮正殿，裕親王福全、恭親王常甯、純親王富爾祜倫等近支王公齊聚于此，為胤礽結髮。福全為胤礽結完髮辮，富爾祜倫往胤礽發梢綁上福喜雙全金葫蘆的發墜，常寧則為胤礽戴上喜冠。
人逢喜事精神爽，瞧著胤礽的眉眼漾著歡悅，富爾祜倫忍俊不禁，「太子哥哥，您真不容易啊，年紀也老大不小了，可算是娶上媳婦了，難怪一臉□□。」
福全瞪過一眼富爾祜倫，卻也是笑意洋溢，「大喜的日子，少打趣你太子哥哥。」
常寧往外望去，沉沉黑幕，嘴裡念叨著：「依本王看，少管那些繁瑣的禮儀，這媳婦早進門了。咱滿人娶媳婦兒，就按照滿人規矩來不就得了，這會子一套滿俗，馬上又要一套漢俗，也不嫌累。」
福全皺起了眉，走進常甯，「五弟，別想什麼就說什麼，注意場合。」
富爾祜倫耳尖，聽到兩位伯父的話後，侃侃發表起言論，「五伯父，不以規矩，不能成方圓。滿漢結合，這是順應大趨勢。規矩繁瑣，可以適時調整，咱不能墨守陳規，一成不變。」
常寧扭頭，抬手指向富爾祜倫，「你小子一派怪腔怪論，你懂什麼？咱滿人的老規矩，一百年都不許變，就不該往裡亂摻合。就你這樣毛都沒長齊的，都往議政王大臣會議裡鑽，老祖宗的規矩早變質了。」
「五弟，」福全提高聲調，「你還有沒有個長輩的樣子，今兒可是太子大婚。」
常寧回身朝胤礽拱手致歉，便不再說話。常甯與索額圖是老交情，自然不是針對胤礽，不過是沒忍住對皇帝的不滿。常甯本就與皇帝興趣不投，雖是封了王，卻不受重視。自從幾年前被剝奪了議政資格，就一直沒恢復。
富爾祜倫沒覺得自己說錯，便也不向五伯父道歉，轉到胤礽身邊，「太子哥哥，也不知表妹的喜轎到了沒？」
自從胤礽與富爾祜倫互定表妹後，富爾祜倫對胤礽說話的態度少了些刺頭。其實就富爾祜倫對常甯王叔的反駁，打小接受漢學教育的胤礽心裡也持認同態度。只是，王叔畢竟是長輩，該有的禮貌與尊重要有。至於保守與革新的觀念衝突，從先帝入關後就接連不斷湧現，每一位坐上龍椅的當權者都必須面對這個難題。
胤礽估算著時候也是差不多了，新娘子必須在拂曉前進入喜房，於是胤礽附在富爾祜倫耳旁，說了幾句悄悄話。
富爾祜倫癟癟嘴，顯是不樂意，胤礽推推他，「今兒是我的好日子，你可不許扔冷子砸場，快去。」
見富爾祜倫沒動，胤礽進一步威脅道：「不然，我欺負你表妹，你都沒轍。」
富爾祜倫圓睜雙目，真以為自己耳朵出毛病了，「太子哥哥，您可悠著點，過不上多久，我也是要娶您的表妹了。欺負女人可不算男子漢，可您真要這樣，我也就有樣學樣了。」
胤礽挺直胸膛，「去不去？否則我就真欺負，你倒是跟著學啊。」
富爾祜倫聳聳肩，「得得，我去，我認慫。」
回過頭，富爾祜倫搖搖頭，歎道：「一個個任性的老人家，真是惹不起。」
去到福全跟前，富爾祜倫恭恭敬敬打聲招呼，面朝常寧，又客客氣氣堆出一臉富貴開花，「五伯，時辰差不多了，咱把規矩走起來。大婚禮成後，今兒的文華殿喜宴，我陪您好好喝幾杯，就當做賠罪。您看，我不是毛都沒長齊全嗎，您犯不著與我計較，是吧？」
常寧「哼」他一句「貧嘴」，倒也不敢耽擱吉時，與福全一起招呼著其他宗室陪著胤礽出毓慶宮，然後兵分兩路，宗室們去往擷芳殿前候著，胤礽則先後去往乾清宮、甯壽宮給父皇與皇祖母請安。待胤礽回來，與先前隊伍合併，進擷芳殿，行合巹禮。
宗室王公們只是陪胤礽走入正殿，胤礽則在程圓的引領下去往後殿婚房。
踏入婚房，胤礽立刻就被包圍在一片紅澄澄中。紅燭流光溢彩，紅幔明麗奪目，鮮豔喜慶的龍鳳喜床鋪就繡工精細的錦緞被褥。喜床四角各放一柄如意，方才嫤瑜手裡的寶瓶被放到喜床中央。
一身華冠麗服、頂罩龍鳳呈祥喜帕的嫤瑜坐於喜床床沿，聽及主持禮儀的嬤嬤恭請太子挑去喜帕，嫤瑜稍抿嘴唇，輕蹙眉尖，不自禁交疊於腿上的雙手又握緊一些。
喜帕被揭走，困於沉甸甸紅圍裡的嫤瑜暴露于亮堂堂的霞光紅暈中，黝黑細密的長睫毛接連撲閃幾次，方使一雙剪水雙瞳將就適應屋裡的耀眼。
胤礽揭下喜帕的那一刻，心跳停滯了一拍。垂眸的新娘子霞雲蔽日，她那嬌美丹唇，甚雪玉肌，秀挺瑤鼻，亦如琉璃放彩。
女官以圓盒盛「子孫餑餑」恭請太子、太子妃食用，端坐嫤瑜身旁的胤礽，拿起一個子孫餑餑送入口中，目不斜視，正直前方，臉容靜如止水。而嫤瑜始終頷首低眉，小口小口吃著精巧的子孫餑餑，目光一直垂落下方。
吃過子孫餑餑，聽從禮儀嬤嬤口令，胤礽與嫤瑜起身走到擺置的宴桌前，雙雙盤腿於褥上相對坐下，由提前選好的福晉恭侍合巹宴。
胤礽與嫤瑜對飲交杯酒時，胤礽目光掃過嫤瑜臉容，心跳節奏不受控地加快，可嫤瑜總是垂眸模樣，不曾看他一眼。胤礽斂住心神，佯裝自如喝下杯中香醇。
窗外傳來結髮侍衛夫婦歌唱的《交祝歌》，交杯酒飲過，合巹禮完成。再待宮女、福晉們伺候兩人吃過長壽麵，洞房的禮儀方始完畢。
接下來便是胤礽去往文華殿之北，主持款待太子妃親屬及諸王百官的筵宴。而皇太后則率部分王公福晉、公主、大臣夫人等在甯壽宮設宴招待太子妃的母親及親眷。
宴會結束，胤礽卻猶如被泡在酒缸裡一般，神魂顛倒。心情好，還要兼顧調劑氣氛，不由就敞開了喝，誰來敬酒，都豪爽地一干而盡。臨了，諸位宗室王公、兄弟與他道別，他可倒好，口齒含糊，天南地北都分不清了。
本想弄個肩輿把他抬回去，可人家偏還樂呵呵地嚷著自己精神倍兒好，堅決不要肩輿，要大踏步回去洞房。不得已，耀格與尚崇業一左一右架著東倒西歪、踉踉蹌蹌的胤礽連拖帶拉給送到了擷芳殿門前。
早得到消息的程圓已領上七八個強壯的太監候著，連帶著肩輿也備上。一見上太子，不管三七二十一，幾名太監就把太子扶上肩輿，一聽程圓喊出口令，無論是抗的人還是一旁扶的人，步調一致飛快跑入。
尚崇業看著醉醺醺的太子被扛跑，一聲歎息：「喝成這樣，估計回房倒頭就睡了。」
耀格摩挲著下巴的須印，也是不解。*一刻值千金，按理說，太子盼這一天也算是天長日久了。怎麼一激動，倒要把正經事給耽誤了。
悠于 2017-6-28 10:10
第56章 洞房花燭
「皇帝不急太監急」，說的是為防皇帝沉迷歡愛太久，損害龍體，候在屋外的管事太監看著時辰提醒皇帝適可而止。到了胤礽這裡的「太子不急太監急」，意思可就完全顛倒了過來。
酩酊而回的胤礽才被送上擷芳殿正殿的暖閣座榻，太醫就已持針等候。幾個穴位扎針後，胤礽安靜地休息了一會兒，待太醫取出針，胤礽緩緩睜開雙眼。
「備水，我要沐浴。」嗓子有些暗啞，但還算說得清楚。
程圓松了一口氣，否則就太子剛才那樣，自己都走不進婚房，還得要太監們給抬進去擱喜床上，這新來的女主子可怎麼想？皇上回頭找自己問話，實話實說，那皇上又怎麼想？
太子雖年輕氣盛，可自小就被皇上約束得緊。伺候太子這些年，程圓是頭一回見著太子「哧溜」一下就沖出了控制，失了儀態。
「殿下，熱水是現成的。您先喝過醒酒湯，提提神，再洗不遲。」說這話的不是程圓，而是一位著灰綠宮裝的嬤嬤，手裡正端著剛熬好的醒酒湯。
程圓搭把手，扶胤礽坐起身。喝過醒酒湯，胤礽弓起手臂撐住額頭，神智徘徊於半夢半醒之間，「程圓，我是不是睡過頭了，可別誤了時辰。迎親隊伍出發了沒？還別說，我做了一個夢，夢到純親王給我栓髮辮，還夢到和新娘子喝交杯酒，活靈活現的，就跟真的一樣。」
打開胳膊伸了個大懶腰，胤礽下榻站起，樂滋滋背起《楚辭•九歌》，「吉日兮辰良，穆將愉兮上皇••••••」
程圓攙住胤礽，一臉無奈，又是扎針又是醒酒湯忙活半天，結果殿下您還是五六不著調。嬤嬤蹲下，細心地為胤礽套上便鞋的鞋跟。
起身後，嬤嬤與程圓一道扶著胤礽往洗浴間去，耐心又溫和地說與胤礽：「殿下，奴婢十幾年沒在您身邊伺候，您倒是變得隨意了。良辰吉日，天仙樣的新娘子等著您，您卻把自個兒灌得東倒西歪，真是急煞了咱一堆奴才。」
胤礽低下頭，愣了愣，喃喃道：「原來那不是夢，我已經成親了。這裡是擷芳殿，不是毓慶宮？」
程圓無言以對，眼前飄過一句只能意會不可言說的冒犯之語：聰明人也會有犯傻的時候。倒是嬤嬤一直和藹可親，「清醒了就好，大喜的日子，就要圓圓滿滿的，這才吉祥如意嘛。」
程圓帶人伺候胤礽洗浴，嬤嬤退出，叫來身邊聽候差遣的小宮女春喜，「去鸞鳳居稟明太子妃娘娘，殿下一會兒就過去，她提前有個準備。」
這位嬤嬤正是擷芳殿的管事女官，葛佳喇氏（往後簡稱葛嬤嬤）。葛佳喇氏原先是赫舍裡皇后身邊的宮女，皇后薨逝，她就轉為照顧剛出生的胤礽。後胤礽搬到毓慶宮，她也一同隨去。
康熙十六年定下規矩，宮女三十出宮，由父母安排婚配。噶佳喇氏出宮時，胤礽十歲。噶佳喇氏成婚後，無子嗣，後丈夫去世，獨自寡居。正值內務府招用無牽掛無子女、年齡在四十至五十歲的孀婦入宮，主要是服侍先帝的遺孀們，由此，噶佳喇氏再度回到宮中。
各宮各殿，總還是需要有上了年紀的姑姑或是嬤嬤管事，有經驗，遇上個事兒，也能鎮住場面。內務府列出擷芳殿管事嬤嬤的候選人名單時，看到曾經照顧了自己十年的葛姑姑重回宮中，胤礽自然就選定了她。只不過，如今卻是要稱呼葛嬤嬤了。
雖天色落黑，不過尚是戌時，葛嬤嬤心裡念著「幸甚」，抓緊些，時間也夠。新婚頭一個晚上，更像是一種應景的儀式。若是男人收不住快活一通，女人就是吃痛難受。若是男人心軟，懂得憐香惜玉，也就蜻蜓點水淺嘗輒止。
被太子親點擷芳殿管事嬤嬤，葛嬤嬤知道太子是念舊情的，十年的悉心照料還能換來這樣的位置，她自是對太子感恩戴德，也對新來的擷芳殿女主人留存一份恭謹。
更何況她一上任，太子就叮囑過她，「嬤嬤，往後擷芳殿上下您多費心。太子妃初來乍到，需要些時日才能適應宮裡的新生活。那些個不懂事、不安分的奴才，您留意著，趁早換走，別給太子妃添堵。」
聽聽這話，葛嬤嬤就知道太子對太子妃的情意了。人還沒進宮，倒是早早就護起來了，真叫葛嬤嬤裝了一肚子的好奇。等到合巹宴見上明豔動人的新娘子，葛嬤嬤一路觀察下來，不禁暗裡稱讚，皇上是比著當年的赫舍裡皇后給太子選出了一位家世、儀容兩者兼備的太子妃。
只是，明明中意的很，太子怎麼關鍵時刻反倒撒手了呢？
正想著，負責看管後花園諧儷園的執事宮女如夏匆匆而來，與葛嬤嬤見過禮後，便附在其耳邊輕聲稟報。原來是入夏帶人巡視諧儷園後，便要閉園上鎖，不許奴才們夜間私自往園子裡走動。誰知，巡查到荷花池時，卻發現池子裡的錦鯉浮出了一大片，個個翻著白肚皮，早已是嗚呼哀哉。粗略數過，也得五六十條。
葛嬤嬤聽過，臉色大變，「晦氣，撈上了沒？多叫幾個人來，抓緊處理。」
如夏領命剛要轉身而去，葛嬤嬤又叫住她，「派個人去趟慎刑司，讓他們過來查驗，好端端的為何會這樣？我一會兒過去，今晚就把那些遭了厄運的小東西們弄出擷芳宮，大喜的日子，沾不得這些。」
如夏快步而去，嬤嬤原地來回轉悠。她不打算把這事兒稟報太子，她只等著親自把太子送進婚房，她就趕緊過去諧儷園。
胤礽沐浴出來，整個人倒是清醒了七八分，只是略微有些頭疼。葛嬤嬤原地不安的樣子被胤礽瞧見，胤礽心一沉，難不成還是出事了嗎？
其實，當初胤礽主動請求父皇允許他負責改造擷芳殿，並非他不務正業，而是擷芳殿在他前世最終也一樣被父皇釘上了不詳的標籤。他兩度被廢，不只是自身被父皇厭棄，背上「生而克母」的罪名，就連其宮人所居的擷芳殿，也被指出其地陰黯不潔，居者輒多病亡。
擷芳殿乃至整個皇宮的格局早在前明就已固定，就擷芳殿與毓慶宮的位置，也確實適合東宮家眷所居。至於說擷芳殿居者多病亡，試問，整個皇宮內苑，就擷芳殿如此嗎？
不過，胤礽再活一世，還是在意起了擷芳殿的風水。如今經他之手改造過的擷芳殿，殿閣無法改變，但花園佈局卻是與從前大相徑庭。沒了爭風吃醋的女人，惡意傷害的事件就會減少，相信往後擷芳殿的後宅生活也能多些恬淡，少些爭鬥。
耐不住胤礽的一再追問，本不想打擾太子心情的葛嬤嬤不得不和盤托出。沒曾想，胤礽聽過，擰緊的眉尖驟然鬆弛，「嬤嬤，你去處理吧，趁早查明原因。若是水質沒有問題，再讓內務府選購些好的來投進即可。現下我已無恙，嬤嬤就別守著我了，我心裡有數。」
嬤嬤還以為太子會大發雷霆，畢竟只有皇家內苑及達官顯赫才能養得起的錦鯉，向來是吉祥如意、魚水和諧的標誌。大婚當天，幾十條錦鯉莫名其妙沒了，那吉利的意味豈非被蒙上陰影。沒想到，太子倒是心夠寬的。
不是胤礽不急，而是他壓根兒就沒打算大婚當夜行夫妻之實，喝醉不過是為了掩蓋真實想法而已。荷花池的錦鯉出現狀況，還真不是胤礽淡定心寬，比起上輩子浮出的是一具女屍，這些錦鯉算是客氣的了。
上世的大婚當夜，當他擁著太子妃倒在紅鸞帳裡，卻被懷有身孕的侍寢宮女落池身亡的噩耗打斷，他與太子妃的夫妻生活，一開始就是這般磕磕絆絆。
輪至今生，胤礽心有餘悸，才刻意拖延。沒想到，還是有異樣發生，避無可避，看來過了今夜才算得新的開始。
嬤嬤告退後，胤礽站在殿前望向遠空。夏夜的晚風撩動他身上的輕薄衣袂，夜空中懸掛的那彎弦月，光芒柔和又清幽。
「程圓，去一趟諧儷園，情況如何回來稟報，我在暖閣裡等著。」
俯首立在不遠處的程圓抬眸看了眼太子，「殿下，您不去婚房？」
「快去，我等著。」胤礽的目光隨著月亮移動，但從他眼中折射而出的光遠比月光還要清冷、淩厲。
鸞鳳居裡臂粗的紅燭，光亮奪目，燭油垂落，恰如流動的珊瑚膏澤，紅潤軟滑。
扶柳、折梅一直陪在嫤瑜身邊，遲遲不見太子進來，不由暗暗為主子著急。嫤瑜原本既緊張又期待，後聽得折梅探來消息，說是太子喝醉了，一時半會兒醒不過來。各種滋味湧上嫤瑜心頭，她是笑也不能，氣也不該。
又不能自個兒先睡，無聊之下，嫤瑜還帶著扶柳、折梅數起了喜床上的「百子被」，是不是當真繡有一百個小娃娃。還別說，被面上神態各異、栩栩如生的小娃娃，主僕三人數了好半天，才數夠了一百個，倒是一時忘了太子醉酒的尷尬。
春喜跑來稟報太子馬上就來，折梅與扶柳立刻就忙碌起來，清床鋪被。儘管嫤瑜害羞有些扭捏，但也聽從葛嬤嬤的提前交代，閉上眼任憑折梅把自己剝得就餘一件紅緞鴛鴦戲水肚兜與一條同色綢緞中褲。躺平床上，扶柳給主子蓋上「百子被」，兩丫鬟一起放下紅紗帷幔時，還齊齊整整小聲恭賀主子「夫妻恩愛，多子多福」，直叫嫤瑜羞得拉起喜被，把自己從頭到腳包了個嚴嚴實實。
誰知這一等，竟又是長夜漫漫，兩個丫頭喜床前站著直打瞌睡，迷迷糊糊，就連床上的嫤瑜被失望淹沒之後，也是空留一聲歎息。印象中的太子一日三變，嫤瑜又摸不著邊了。
胤礽是掐著時辰進了婚房，睡眼惺忪的扶柳與折梅被春喜拉出去時，都以為是在做夢。胤礽一直等到程圓帶回消息，初步斷定，那些魚是被毒死的。雖在胤礽的猜想之中，但事情的認定，還是令胤礽驚怖。
何謂陰暗不潔，只怕還是**多磨，而非宮閣殿所自身。宮裡宮外的陷害危機，層出不窮，讓人防不勝防。日子還長著呢，且走著瞧，看看誰笑到最後。
除去自己身上的外衫，中衣中褲也脫下隨手一搭，胤礽的手指勾開紗簾。紅燭要點燃一夜到亮，胤礽一眼就看見側身朝裡的嫤瑜，一頭青絲潑墨枕上，側顏雪白如玉，只是脖頸以下全都被藏入被中，偷覷不得多餘。
輕手輕腳躺到嫤瑜身旁，胤礽也側身朝裡，支起腦袋，湊近端詳。近裡這麼一看，嫤瑜合閉雙目，呼吸平順，原來是等久了犯困，竟是睡著了。還以為自己久久不來，新娘子生氣了，故意背對不理會自己。
此為何時，卻是胤礽精神矍鑠欲享美人恩之時。十五的月亮十六圓，胤礽這會兒卻是初八的吉日，初九的良辰。
胤礽修長的手指搭過幾縷嫤瑜柔滑的黑絲送到自己鼻尖，清新的花香勾-纏呼吸，胤礽那被久久壓抑的-欲-望逐步升溫。撥開豐盈的黑髮，湊近嫤瑜，指尖勾勒嫤瑜的耳廓，舌尖蜻蜓點水舔-掠嫤瑜的瑩白耳垂。
仿若被一片羽毛拂過心尖，又酥又癢，嫤瑜試圖啟開眼簾，重回紅雲霞緞的天地。胤礽貼著嫤瑜，一點一點撩開被子，意外發現嫤瑜上身只著肚兜，眼前光潔無瑕的後頸與後背只有圍系肚兜的五彩-金-線結成的金辮。胤礽的眼底暈染邪魅，原來美人早已寬衣解帶，就等著自己。真是該打，辜負了美人的一片期待。
輕輕扯去結扣，嫤瑜的後背脫離最後一絲束-縛，胤礽的手掌覆上，摩-挲游離，掌心燃著火焰，指尖撩-情-逗-弄。後背涼意襲來時，嫤瑜就睜開了雙眼，待灼熱的溫度熨燙後背，嫤瑜完全驚醒，猛地坐起身。
驚見只著褻褲的胤礽就躺在自己身邊，胸腹間那緊實白皙的肌肉擋都擋不住往自己眼裡鑽，嫤瑜慌亂地捂住自己的雙眼，語無倫次，「您，穿上衣服，羞不羞人。」
話音未落，嫤瑜身上的被子滑落，原本就已被解了系扣的肚兜如何還能遮-掩雪玉巒嶠，自也是乖乖掉落，把主人的曼妙風-情暴露無遺。
驚覺自己毫無遮擋，嫤瑜忙亂抓向被子。此時此刻，全身升騰烈烈-欲-火的胤礽豈會如了嫤瑜的願，莫說被子被胤礽甩到腳邊，就連嫤瑜的中褲眨眼間也不知飛到了何處。
如山一般沉重的身體壓覆下來，嫤瑜氣都喘不上來。想要推開紋絲不動的人，雙手還被抓握，結結實實被頂住動彈不得。耳邊傳來他勾魂奪魄的魅惑聲，嫤瑜呼吸急促，茫然無措。
「嫤瑜，你今晚真美！」
「別緊張，我會慢慢來。會疼，忍一忍，往後你會喜歡的。」
寬大的大手交叉握住纖巧的小手，胤礽的唇落向嫤瑜的眉心，點向眼睫，嫤瑜被動地閉上雙眼。胤礽的唇又滑向緋紅滾燙的臉蛋，最後描摹上花瓣般柔軟甜蜜的紅唇。
文火慢燉，有滋有味。時而懸浮軟糯的□□聲，時而參雜沸騰的粗喘聲，純美嬌嫩的花蕊吐露芬芳，堅-硬-挺-拔的利器所向無敵，柔情似水與雄姿英發，兩種截然不同的美，相容相合，親密交-融。
第57章 耳鬢斯磨
天明晨起，奴才們伺候胤礽與嫤瑜穿上吉服，一對新人往擷芳殿正殿行禮拜神。殿上一南一北方向設天地桌、喜神桌，桌上擺放神位、如意、蘋果、金色香餅及香鬥。胤礽與嫤瑜依次到桌前上香，行三跪九叩禮。
拜神完畢，兩人回新房稍作休息，一併在喜床上吃茶膳房預備的團圓膳，意喻和合美滿。接著，一對新人要前往奉先殿，祭拜先祖。
奉先殿位於皇城內廷東側，與毓慶宮、擷芳殿、甯壽宮同屬東區，緊鄰毓慶宮，是皇室祭祀祖先的家廟。太子夫婦的轎輦奉先殿前停下，兩人步行往後殿而去，因為只有朔望、萬壽聖節、元旦、國家大慶等，方可在前殿大祭，其它祭祀均在後殿。
靜默不言挨個祭拜過先祖後，最後在供奉仁孝皇后牌位的隔間前，胤礽特地牽過嫤瑜的手，一同跪下，夫妻倆手裡拈香，就聽得胤礽輕聲地說著：「額涅，我又成婚了。」
「額涅捨命給我新生，我卻辜負了您，您一定失望了。」
「這一回我定是日省其身，有則改之，無則加勉，重新過好我這一生。您在天有靈，保佑我們夫婦倆和順圓滿。」
上過香，行三跪九叩禮後，胤礽帶著嫤瑜退出奉先殿，前往甯壽宮。新婚夫婦須向皇帝與皇太后敬茶見禮，同時也要讓嫤瑜這位太子妃見見皇帝後宮的主要妃嬪以及一眾兄弟姐妹。
轎輦往甯壽宮的路上，胤礽分腿寬坐，淡定自如，嫤瑜則並腿屈膝，撫弄雙手，若有所思。
「緊張嗎？」胤礽的目光溜向嫤瑜的一雙柔荑。
嫤瑜輕輕搖搖頭，「也不知算不算緊張，反正有種沉甸甸的壓迫感。」
胤礽身體靠向椅背，把嫤瑜的左手拉過來握住，揉捏起來。
「有壓迫感的應當是別人。整個皇宮裡，沒有女人比你更尊貴，除非汗阿瑪再立新後。」
再把嫤瑜的右手一併握在手裡，胤礽的眼中明確決絕。
「不，就算再立新後，也比不過我的額涅，她是汗阿瑪的元配皇后。嫤瑜，你要謹記，論尊貴，除了我的皇后額涅，就是你，別無她人。」
嫤瑜並沒有露出半分驕傲，自視甚高，但也不會輕視自己，妄自菲薄，「妾妃謹記殿下教誨，仁孝皇后娘娘的尊貴妾妃會盡心維護的。」
胤礽把嫤瑜的手背放到嘴邊吻了吻，「單獨相處時，『殿下』的稱呼就免了，叫我二爺吧，聽起來就如同尋常人家的普通夫妻一般，親切也自然。」
托起嫤瑜的小臉面向自己，胤礽唇角掛著期待的微笑，「現在就喊一聲，快！」
雖已有過肌膚之親，可嫤瑜還是受不住胤礽的親密接觸，臉紅耳赤之際，軟軟地喊過一聲「二爺」，就想擺脫開胤礽，扭身轉向一旁。
輕柔的聲音帶著初嘗甜蜜的誘惑，解了禁的胤礽自是沒讓嫤瑜躲開，摟緊懷裡的人，托住她的臉蛋，印上她的唇。唇面相觸，進而舌尖交纏，唇舌間的每一處清甜席捲而空，直叫懷裡的人氣喘吁吁，無處可逃。
埋入胤礽懷裡喘氣，嫤瑜都不好意思再抬起頭。順過氣，瞥過一眼胤礽，嫤瑜當即就低頭笑起來，小聲打趣道：「就知道欺負人，這下可好，染了一嘴的紅脂，等會兒甯壽宮看你怎麼見人。」
胤礽摸摸自己的唇，壞笑著把手探到嫤瑜腋下，「快給我吃回去，否則我可就撓你癢癢，讓你就在這兒滿地打滾。」
嫤瑜著急得抽出絲帕，「二爺別亂來，要給長輩敬茶，衣服髮鬢亂糟糟的，那就失禮了。」
胤礽不過是開玩笑，就想逗弄嫤瑜看她羞怯忙亂的樣子。把臉湊到嫤瑜跟前，目不轉睛看著她專心致志給自己擦去唇上的紅脂，胤礽心裡甜絲絲的。
嫤瑜重新給自己補過妝容後，胤礽這回老老實實沒再鬧她，差不上幾步甯壽宮就到了。嫤瑜的手依然被胤礽握在手裡，十指相扣。
「二爺，方才奉先殿您說與仁孝皇后娘娘的話，妾妃都聽見了。您是不是故意想讓妾妃聽到，妾妃就在您身邊，不敢聽卻也避不開。」
「你倒是聰明，知道我是故意而為之。」胤礽湊到嫤瑜耳垂，咬了一口。
又趁機占人便宜，嫤瑜都快受不了了，胤礽反倒盡得偷香的樂趣，偷一次美一次。
眉眼□□蕩漾，倒是嘴裡的話一本正經，「沒有皇后額涅就沒有我，我是想讓額涅為我作證，我要實現自己的抱負，我還要一生對你好。如果我做不到，我就對不起額涅，白活一世，日後地府就該受煉獄劫難。」
「別，別說這種話。」嫤瑜的指尖蓋住胤礽的嘴唇，「也不知我是不是想多了，二爺心裡仿佛裝著太多的心事，妾妃無意窺探。只是，既然你我成了夫妻，我會多看多學，總不能拖了您的後腿。」
胤礽抱緊嫤瑜，一個人背負前世的蹉跎失機與今生的謀求未知，不能與人說清道明，就只能盼著身邊能有個知冷知熱的人相陪，那也就知足了。
乾清宮暖閣，皇帝照舊早朝聽政後，留下了石華善、石文炳父子。胤礽新婚，自是免去三日早朝學政。
因傳國玉璽一事，石文炳差點遇害，皇帝提拔石文炳家族制衡赫舍裡家族的計畫幾乎蛋打雞飛。每每想起，皇帝手心裡都捏把冷汗，太子妃的挑選來之不易，一盤好棋差點就被掀翻，白白佈置了這些年。
傳國玉璽雖下落不明，疑點重重，但把目標指向石文炳後，皇帝立刻就醒悟過來，有人在藉故玉璽行一箭雙雕之計。索額圖如果真是殺了石文炳，他也難逃罪責，石文炳家族與赫舍裡家族都會遭受重創，太子在大婚前就同時失去母家與岳家的力量支持。
誰坐收如此漁翁之利，皇帝自認是自己。不就是他不滿意索額圖的勢力把兒子圍得嚴嚴實實嗎？不就是他希望把正黃旗握到手裡嗎？可這樣的結果真的是豐厚之利？分明是割裂父子情感的銼刀，連血帶肉，父子倆一併疼入心扉。
誰這麼好心幫自己，一開始負責此案的明珠、佟國維自是脫不了干係。顯然，索額圖、海青的追查就是順著他們的筆錄結論殺向石文炳的。
原本是氣勢洶洶把兩人叫來，嚴厲質問。沒想到，佟國維毫不推諉，直截了當就承認就是他希望借此除了索額圖，因為他知道索額圖是皇帝的心腹大患。再者說，隆科多與鄂倫岱兄弟倆鬧翻，雖是隆科多偷人有錯在前，但卻是索額圖從中作梗，設局挑撥鄂倫岱的情緒，才會鬧到禦門聽政上的丟人現眼。
皇帝竟一時語塞，不知該拿佟國維如何是好。佟家人是自己的心腹手腳，皇帝當然不會自斷手腳。明知舅舅打著為自己好的幌子公報私仇，皇帝到最後還只能咽下這枚苦果。
於是乎，朝廷一品大員被襲，卻是遮遮掩掩蒙混過去。索額圖、海青錯在明處，就往多裡罰，明珠與佟國維錯在暗處，也是罪魁禍首，皇帝卻是輕描淡寫，一筆帶過。
傳國玉璽還要不要，當然要，只不過，夾帶著一系列不光彩的因素，就只能低調進行，否則到最後，皇帝自己都下不了臺。
石文炳大難不死，皇帝自是要好好補償了。不能給一個明確的交代，那就只能加官進爵厚賞恩賜以顯示對這位元「親家」的重視，同時也是堵住石文炳的口，那些不愉快就讓它隨風而逝吧！
這不，皇帝今兒早朝，當即就加封石文炳二等侯的爵位，賞賜石華善兩匹禦馬。因女兒嫁給太子成為太子妃，石文炳一家最近可謂是風頭正勁，惹得大家是一波又一波的羡慕嫉妒恨。
石華善父子倆再次在暖閣中跪謝皇帝，皇帝正是拉攏他們的時候，還特地給二人賜座，一臉的喜氣洋洋。
「二位愛卿，太子如今娶得令愛成家，也該是他立業的時候了。你們往後多提點他，朕以後方可放心地把江山交給他。」
皇帝的賜座石華善父子倆就坐著邊沿兒，雖也聽得出皇帝是說客氣話，可還是受寵若驚站起，連稱「不敢當」。
「文炳，你也曾多個地方任職，見多識廣。回去想想，有沒有合適的人選，提幾個上來，讓朕過過目，朕打算調整一下正白旗。當然，朕主要是參考你的提議，你要務必謹慎。」
石華善父子退出乾清宮時，還是甩不開皇帝的甜蜜恩寵，面面相視，驚喜、惶恐交加。
「文炳，皇上是給你機會用自己人，不要錯失，我們瓜爾佳氏就要成為正白旗的中流砥柱了。」石華善已經在勾畫家族的美好藍圖了。
對於父親的樂觀，石文炳卻不敢苟同。過了自己的生死劫，往後的日子他其實很迷茫。他就知道太子會被廢，至於備受皇上愛護的太子為何會落到那一步，他真是看不透。所以皇帝越是把他推得越高，他越是覺得危險，高處不勝寒。
至於皇帝讓石文炳提議人選，他立刻就想到了修茂，是不是也該與修茂好好談談，修茂是該考慮擔負起重振納喇氏一族的重任了。自打鬼門關轉過回來，修茂的身體一天天恢復，但精神卻是一蹶不振，整個人失去了風采，萎靡無色。
***
胤礽與嫤瑜甯壽門前下轎，剛要一同往裡走，就聽得身後傳來喊聲，「太子哥哥，等等我，我有事要問你。」
胤礽回過身看去，就見十弟胤正飛跑過來，後面是八弟胤禩、九弟胤禟、十一弟胤禌後面追著，連帶著一串奴才也「吭哧吭哧」隨著主子奔跑。胤禩來得快，胤靠近胤礽時，胤禩就拉住了胤。
「十弟，太子哥哥新婚燕爾，你不要問了，過兩天再問不遲。」
沒想著後頭胤禟腳步追不上，嘴倒是跟得緊，「八哥，沒事兒，你讓他問，我也好奇著呢，太子哥哥也不會忌諱那些。」
胤禌十一歲了，一直保持胖乎乎的身形，人早已落下幾位哥哥一大截，但嗓門卻比九哥還大，「問一問，誒喲喂，說喂魚的人反倒喂魚去了，嚇得我都不知晚飯還能不能吃了。」
嫤瑜聽著幾位未曾謀面的皇子們大呼小叫，不曾回頭，垂眸腳下時，餘光掃了眼身旁的丈夫。
胤礽一頭霧水，但甯壽門前咋咋呼呼卻是不合適，當下就讓胤有什麼就快說，裡頭皇祖母與父皇等著呢。
胤擺脫開八哥的拉扯，直截了當問道：「昨兒晚上，我遇見我額涅的宮女，她說她去了擷芳殿的花園喂魚。」
胤礽皺起眉頭，臉色變得冷淡，「然後呢？」
胤攤開雙手，聳了聳肩，「今兒御花園的池子裡浮著，死了。」
第58章 敬茶見禮
富麗堂皇的甯壽宮正殿，皇太后、皇帝與後宮妃嬪、皇子、公主皆身著吉服彰顯尊貴大氣，茶杯、點心碟盒也都換上印有紅喜嵌金龍鳳的圖案，增添明麗喜慶。
胤礽、嫤瑜這一對嫣紅討喜的璧人自打一踏進正殿，就令人眼前一亮。看著款步行來的新人，太后賞心悅目。扭頭看一眼皇帝，太后不禁感歎歲月如梭。
上一次太后見到這種場面，還是三十年前的康熙四年，皇帝大婚。十二歲的少年皇帝青澀之態，帶著那蓓蕾般的皇后走進慈甯宮，向孝莊太皇太后與太后行禮奉茶。如今同樣場景在甯壽宮上演，雖比不得皇帝的婚禮排場盛大，但眼前的一對新人卻是一個風度翩翩、成熟穩重，一個嬌美嫻雅，窈窕多姿。
胤礽與嫤瑜先行停在太后跟前，聽從禮儀嬤嬤口令向太后行三跪九叩大禮，接著跪膝接過宮女端來的茶水敬呈太后。太后喝過茶，親和地拍拍嫤瑜的手背，「每天都要來甯壽宮請安，少一天都不行，否則哀家找孫子告狀去。」
嫤瑜眉眼含帶靦腆，微笑不露齒，「孫媳謹記，一天都不會少，請太后放心。」
隨即夫婦倆來到皇帝跟前，行禮過後，皇帝接過嫤瑜敬奉的茶水。皇帝一貫威嚴的目光掃過嫤瑜霞明玉映的臉龐後，清和浮上雙眸。
揭開茶碗蓋，杯中茶水選用的不光是今年上貢的極品龍井，還配有紅棗、蓮子，意喻鴻運當頭、開枝散葉、早生貴子。喝過一口，皇帝把茶碗放回嫤瑜雙手端平的託盤，哂笑，話不多說，只一字「好」。
之後，由甯壽宮的執事嬤嬤相陪，為嫤瑜引見出席家宴的後宮妃嬪，同時擷芳殿的管事嬤嬤挨個送上太子妃的見面禮。去年冬天，貴妃鈕祜祿氏去世，追封溫僖貴妃。如今後宮論資排輩，卻是惠妃排在了第一位，其次是宜妃、德妃、榮妃，接下來是愨嬪等嬪位女主子。到了貴人一級，用不上一對一招呼，執事嬤嬤介紹完所有貴人，嫤瑜一聲問候整個群體。至於餘下的答應、常在之類，都未能出席。
四妃穩壓後宮，嫤瑜也敏銳地抓住了四位的特點：惠妃持重端莊，宜妃神采飛揚，德妃隱秀平穩，榮妃安時處順。至於愨嬪，嫤瑜入宮前已經知道了額涅額頭上的傷痕因何留下，她本能地對佟佳氏產生疏離感，更何況眼前的愨嬪位分不及四妃，但眉眼間卻是無人能及的驕傲。承嬪應是嫤瑜最想見的，畢竟是太子的姨母，可惜，稱病未到。
輪到一眾皇子，則是胤礽親自領著嫤瑜依著長幼順序從二十四歲的長兄胤禔一直介紹到只有兩歲的十五弟胤禑，自然程圓也跟著給每位皇子敬上見面禮。這麼多皇子，不過是一眼的禮儀端視，嫤瑜很難把每一位兄弟都記住，倒是有幾位，確實給她留下印象。
長兄胤禔盛氣淩人，這讓嫤瑜莫名其妙。三弟胤祉喜眉笑眼，畢竟與自家沾親帶故，嫤瑜覺著親切。四弟胤禛冷面寒鐵，直讓嫤瑜覺得自己好似欠債的，忍不住回頭確認四弟接過程圓敬呈的禮物才覺得安心。八弟胤禩生得是夭桃穠李，言行舉止很像是自家二爺，不過也只是像，自家二爺的清貴是從骨子裡自然流露而出，周身環繞閒人勿近的威儀，八弟的氣質確切地說，應是平易近民。
十弟胤俄甯壽門前那一出攔截問話，倒是提前給嫤瑜上了一堂皇宮很驚險、入宮要謹慎的預警課。當時自家二爺沒有回答十弟的問題，只是等幾個弟弟站好，讓他們把氣喘勻，然後盯著他們矩步方行先入，這才附在嫤瑜耳旁小聲說道：「昨晚擷芳殿出了點意外，不是什麼大事。回頭，事情有了眉目，我再與你詳說。」
現下胤本想舊話重提，可太子哥哥眼色鋒利，他抿緊雙唇，顯得有些無精打采。
見過皇子，自然就輪到未出閣的公主了。太后喊過五公主給嫤瑜介紹，五公主早有準備，大大方方就來到嫤瑜身旁，向新嫂子行禮問好。
五公主出自德妃，但是一出生就交給了太后撫養，從感情上講，與同在太后處養育的五皇子胤祺更像是親兄妹。在五公主的引領下，嫤瑜一一見過其她六位公主。
叔嫂保持距離以禮相待，姑嫂間親近交往倒是無妨。嫤瑜親自給公主們派發內裝金珠彩幣的精緻荷包，性情各異的幾位公主，要麼活潑歡快地與新嫂嫂打著招呼，要麼含羞答答地微笑示意。
女眷這邊獨餘一份禮物，是為長嫂大福晉而備。嫤瑜自然不能直接交給胤禔，移步去向惠妃跟前，請惠妃轉交。
惠妃欣然收下，並為自己的兒媳婦表達歉意，「太子妃，你長嫂她這兩年身子不太好，你多體諒。回頭她身子好些，本宮會囑咐她去擷芳殿見你，妯娌之間就該多走動，你說是吧？」
惠妃說話總能落到無可挑剔處，皇帝與太后聽過的惠妃的話，一致頷首同意，就連太后都補充道：「這兩年，就連哀家都少見大孫媳婦，也不知身體調理得如何？」
皇帝目光移向胤禔，胤禔快走幾步來到太后面前，「皇祖母不用掛心，她挺好的，來年還能給您添個大重孫。」
太后一聲「誒喲」，詫異地問去，「這是又懷上了？」
胤禔一臉失望，低下頭輕聲稟道：「流了，正做小月子呢。」
嫤瑜已退到胤礽身邊站好，長兄的話倒是都聽到了耳裡，她是知道這位大嫂已經生育了四個女兒。身體強健的女人生育過六七個孩子也不足為奇，只是當前的對話似乎說明，這位元大嫂已是勉為其難。
再是端得平穩，胤禔的子嗣一事也是戳中了惠妃的痛處。她自是也希望嫡長孫出自胤禔，可兒媳婦真的盡力了，她如今都不好多說什麼。既然媳婦不容易，惠妃就想著退一步，給胤禔送去幾個□□好的女人，只要能出個長孫就行，庶出也能接受。可偏偏胤禔就是執著，瞅著機會就讓媳婦懷孕，非要生個嫡長孫不可。
惠妃可不想在這種場合談論自家的糟心事，看向胤禔的目光溫和，語調也很溫和，但卻是溫柔一刀攔截，「胤禔，今兒是太子殿下與太子妃的見禮，不要喧賓奪主，你自己的家事回頭再說。」
還是女人理解女人，惠妃掩飾得再好，也是能被看穿的，也就是想不想說出來而已。惠妃身旁的宜妃這會子就很有興趣，補上一刀。
「大福晉還是好好將養才是，本宮也是過來人，這可不是迎難而上無所畏懼的事情。即便身子好，也還要講究個緣分，順其自然就好。」
胤禔冷下臉，瞪了宜妃一眼，宜妃卻滿不在乎。誰知無意間看到胤祺扔來的厭色，本想再添兩句堵的宜妃，立刻住嘴，沒再吭聲。
明明是自己的親生兒子，可從小到大的成長乃至就要娶妻成家，宜妃是半點也插不進胤祺的世界。遺憾之餘，也只能看向胤禟、胤禌，還好，這兩兒子是自己的。
德妃從不在任何場合逞嘴上的一時之快，保持著歲月靜好的無動於衷。胤禛被抱走給佟皇后養，五公主給太后養，感情淡薄就淡薄，宮女出生的她拼的是忍耐加繼續生孩子，要不如何能坐上一宮之主？如今不就是有十四皇子胤禎與七公主陪著她嗎？
到了榮妃這裡，待太子大婚過後，一等公都統彭春的女兒董鄂氏就會成為自己的兒媳婦。喝兒媳婦敬茶的日子也不遠了，榮妃的心情自是歡快的。至於嫡長孫，她還真不奢求，倒不如眼下嘴上做個順水人情。
想到這，榮妃面向嫤瑜的方向，怡然笑道：「依本宮瞧著，太子妃面色紅潤，體態康健，過不久就該有好消息了。」
女人們口頭上的你來我往只要不出格，皇帝向來是刻意聽之任之。揀著愛聽的附和兩聲，懂得察言觀色的女人自然就知道皇帝的態度，不該說的都不會繼續。
榮妃的話說過，皇帝就偏向太后一邊，「太子的大婚先開個祥瑞的好頭，接下來老三、老四、老五挨個來，您老人家的重孫子只怕抱都抱不過來。」
太后笑眯眯地巡視一周，目光掃過之處，大家皆回以微笑，連連稱「是」。是不是真心不要緊，關鍵是要應景地烘托出歡樂的氣氛。
後宮女人們三言兩語的唇舌碰撞，胤礽已是見慣不怪。反正自己早早喪母，與父皇的後宮不搭杆。但對於嫤瑜來說，卻是截然不同的感受。
回到擷芳殿后，聽胤礽輕描淡寫講述錦鯉被投毒，再回想十弟說過溫僖貴妃的宮女來過擷芳殿，但宮女卻死在了御花園的池子裡。
慎刑司雖還在調查沒個結論，但嫤瑜卻隱隱覺得自己的到來更像是一座橋樑，可以過橋發現潛藏于後宮的洶湧暗流。但這些暗流並非只是女人之間的爭風吃醋，其中也包括對毓慶宮、擷芳殿的敵意。
從來外人仰望太子，一下之下萬人之上，何等光彩奪目。孰知，遠不是想當然的養尊處優，嫤瑜算是真真切切體會到做太子妃的壓力。
新婚後一月，六月初七，舉行太子妃的冊封禮。擷芳殿正殿跪聽使臣宣讀冊文後，嫤瑜領下太子妃的金冊、金寶，成為名副其實的太子妃。
就在這時，太子的姨母承嬪遞來消息，她不方便過來擷芳殿，希望太子妃過去鐘粹宮，她想見見太子妃。
自成婚以來，嫤瑜一直不得機會見承嬪。她對後宮知之甚少，但她覺得有必要多瞭解一些，並非是故意窺探，至少毒魚事件就指向了後宮。
第59章 卸磨殺驢
炎炎六月，先後初伏、中伏襲來，熱浪滾滾。
太子大婚禮成後，皇帝再度奉太后往京西暢春園避暑，四妃中除宜妃留宮，其餘三妃及部分嬪妾偕行相隨。
因著嫤瑜的太子妃冊封禮定在六月，嫤瑜自是要留守宮中。雖說太后口口聲聲要嫤瑜天天去甯壽宮請安，可這會兒，還是遠離令人煩躁的溽暑來得更重要。
宮裡的日子，免了甯壽宮的請安，嫤瑜的日常範圍大多也就是擷芳宮了。見過皇帝後宮的群芳鬥豔，對比自己在擷芳殿的一枝獨秀，嫤瑜就覺著有些不真實。畢竟自己的夫君可是太子，也是未來的皇帝，難道不是應該循著當今皇上的足跡跟進嗎？
這樣的疑惑自是不能在擷芳殿找人解惑，尚氏帶著慶徽媳婦娜仁托婭與慶徽的小不點兒子進宮拜會嫤瑜時，可算是拉著額涅偷偷討教了。
尚氏一聽嫤瑜的疑惑，直笑話女兒的憨狀可掬，「這才新婚一月，你就要忙著給殿下張羅小妾？我的女兒是心太寬，還省酢醯呢？仁孝皇后去得早，沒有婆婆給你壓力，你怎麼反倒杞人憂天，自己沒事找事了。」
諧儷園的荷花池南岸，建有專門賞荷的馨遠堂。嫤瑜與尚氏坐於雕花扶欄的椅凳上，眼前是一片片彩雲飛渡，碧綠丰姿，水面拂來的輕風沁著清香，消去不少暑熱。
「難不成殿下有所表示？」想到這一層，尚氏蹙起眉尖。
皇子們到了一定年紀，便會安排宮女破處，成婚前，身邊也不乏侍寢格格。可擷芳殿自落成後，除了一眾伺候日常起居的宮女就不曾有別的女人，女兒如今卻是太子唯一的女人。還以為這種局面至少可以撐到女兒有孕，沒想到這就到頭了？
嫤瑜搖搖頭，婚休結束後，自家二爺一大早就要上朝，然後就是毓慶宮讀書、學習政務，其間還要去火器營內外營巡查、演練，每天都早出晚歸，忙忙碌碌。回來的晚，夫妻倆就屋裡鬧鬧，床上滾滾。回來的早，一同用過晚飯，便是手把手後花園逛逛，賞賞景，談談天。
「這不是挺好嗎？過日子不就是這樣？」尚氏緩過一口氣，拿過桌上擺放的小碟，為嫤瑜選了兩塊香瓜。遞給嫤瑜後，尚氏自己給自己選了兩塊，小口品嘗起來。
「嫤兒，額涅還是事先給你潑盆冷水，殿下的身份擺在那兒，他若有心納妾，誰也不敢非議。你身為當家主母，考量的只是妾室的出身是不是清白人家，別讓那些妖媚禍亂-後-庭，其它的還真不能多嘴。」
嫤瑜食之無味地點點頭，其實也不是她多想，不說遠的，四弟胤禛，就是活生生的例子。原本福晉烏喇那拉氏今年年底才要娶進門，可四弟身邊已有兩位侍寢格格，一位去年生下長女，可惜未逾月早夭，另一位差不多一月後就要生產。
將心比心，烏喇那拉氏是與嫤瑜一道選秀指定的。任憑正室再如何心寬，也不會樂意小妾們捷足先登。上月甯壽宮敬茶，大家的目光好似都在自己身上，完全忽視了四弟的這位侍寢格格，想來若是生下兒子，卻要是皇長孫了。
「額涅，」嫤瑜三言兩語簡單提及大家對皇長孫的期待，「會不會皇長孫要出自四弟家了？大哥、大嫂對此似乎是志在必得，殿下倒不曾表示，我不知他心裡會不會同樣期盼？」
放眼望去，遠處水岸回廊中，娜仁托婭跟在兩歲的兒子身後轉悠，小心護著，尚氏心懷感慨。若是慶徽母親納喇氏身體康健還活著，就不會是自己養育慶徽兄弟，如今還當起了祖母，更不用說還能生下眼前的太子妃女兒了。
「嫤兒，有些福氣不是你爭得頭破血流就能得到的。大阿哥那樣的雄心壯志，咱犯不上。身體最重要，否則你爭到你也享受不到。平神靜氣，頤養身心，該是你的他就跑不了，不是你的，那就是瞎折騰。」
尚氏的話就是定心丸，畢竟是過來人，總能給嫤瑜金玉良言。
「額涅，承嬪娘娘明兒約見我，殿下說他與這位姨母都沒見過幾次面，也就是因著仁孝皇后的份兒偶有禮節性的禮物問候。我是想與她走動，也不知她什麼性情？」
尚氏也知道承嬪一直都是自稱生病不出席任何場合，甚至連太子大婚都見不上。明明是自家人，承嬪卻避得遠遠的，真叫人捉摸不透。
女兒如今入宮，太后跟前倒是打了個好基礎，就是後宮不好說。皇帝的女人們瞧著與太子沒甚關係，可就憑皇長子那股子處處較勁的勢頭，又偏是生母惠妃掌管後宮，往後再多蹦出幾個這樣的皇子以及得勢的母妃，怎麼看都覺著，太子在朝堂，女兒在-後-庭，都不會太順心。
尚氏心念一轉，小聲附到嫤瑜耳旁，「嫤兒，你心裡要有數。溫僖貴妃一走，後宮裡論出生，就只有兩位一等公的女兒，赫舍裡氏與佟佳氏。這兩者，再論生育子女與進宮先後，那就是承嬪了。」
尚氏撫過額頭上的傷口，掠過一絲冷笑，「只要皇上不偏心，再立貴妃，非承嬪莫屬。」
看著女兒唇紅齒白氣血充足的健康小模樣，尚氏喟然而歎，「嫤兒，還是那句話，還得是身體好，才有享福的資格。如若承嬪不是拒你於千里之外的態度，就多走動。後宮若是有這麼一位貴妃姨母，你與太子在很多方面都會得心應手。尤為是你，身為皇家的兒媳婦，給你使絆子的人多著呢。」
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暑熱依舊熾烈，但嫤瑜如約而至出現在鐘粹宮，葛嬤嬤親自出馬引路，扶柳一旁侍候。
鐘粹宮位於東六宮之西北角，主位榮妃不在宮中，承嬪便是鐘粹宮位分最高的主子。只是這些年承嬪長期閉門謝客，也不主動接觸外界，完全沉浸於自己的世界中，獨自舔舐失去兒子胤禨的傷痛。
嫤瑜來到承嬪居住的配殿前，並未見到主動邀約的承嬪，只有其隨侍宮女伶秀候著。葛嬤嬤主動上前，撩開紗簾請嫤瑜進去，嫤瑜不經意間瞥見葛嬤嬤無奈地搖了搖頭。
承嬪與嫤瑜的額涅尚氏一般年紀，可嫤瑜第一眼瞧見弱柳扶風、懨懨欲倒的承嬪時，直覺比額涅還要長幾歲，關鍵是整個人毫無生氣，讓人望之卻步。
這樣的承嬪，嫤瑜自然不忍心再讓她陪自己坐下相談，當即與葛嬤嬤一起扶著她回到床上躺下。伶秀抬來繡墩放在床前，請嫤瑜坐下。
「嬤嬤，聽說你回宮了，我是想見你，可我哪兒也不想去。」承嬪先是和葛嬤嬤打起了招呼。
葛嬤嬤雙眼泛紅，把頭轉向一旁，吸吸鼻子，穩定情緒，方又面向承嬪，「娘娘，您何苦這般灰心喪氣？」
承嬪盯住葛嬤嬤半天，流露出一種陷入夢幻的淒迷，「嬤嬤，還記得那天，我搶過姐姐為姐夫做的荷包就跑，你追我，我揚著荷包回頭向你示威，卻不看前方，一頭撞進了姐夫的懷裡。」
嬤嬤歎了口氣，「記得，那時娘娘您才十三歲，皇后主子正懷著太子殿下。」
承嬪忽地又哭又笑，「兩天后，我就上了姐夫的龍床侍了寢。」
突然，承嬪嚎啕大哭，泣述道：「兩個月後，姐姐生下太子就過世了。」
嬤嬤掩住口鼻抽泣著，好一會兒後，才勸慰道：「都過去了，娘娘，都過去了。」
承嬪靠向床頭，淚如泉湧，「報應，我得到報應了，所以我的胤禨留不住，他是替我去向姐姐贖罪了。」
嬤嬤跪到承嬪跟前，「娘娘別這樣想，皇后主子與您都是皇上的人，您侍寢也是常理，皇后主子她••••••」
嬤嬤說不下去了，她不能說得知妹妹侍寢，皇后傷心地流淚了。她更不能說，皇后剪碎了那個荷包，嘴裡喃喃道：「我真傻，他娶的是赫舍裡家族，她娶的不是我。」
看著葛嬤嬤與承嬪哭作一團，嫤瑜的眼眶中也凝聚淚水，只是她不知自己是為了什麼流淚，她體會不到承嬪的傷痛。被請到這裡，面對這樣的場景，嫤瑜感到茫然。
幸而承嬪沒有一直哭訴對赫舍裡皇后的愧疚，決堤的淚水如同一場久違的暴雨沖刷去壓覆的塵土，承嬪遣開了所有人，獨餘嫤瑜在她跟前。
「溫僖貴妃不時會過來看望我，她身子骨好著呢，並且還有活蹦亂跳的十阿哥陪著，她不可能忽然間就病故。」
承嬪的雙目還是通紅，但神情果斷，「如果貴妃是被害，太子妃，我也會是同樣的下場。」
嫤瑜驚呆，屏氣凝神，生怕自己錯過承嬪的任何一句話。
「你們新婚當天花園池子裡的錦鯉被毒，慎刑司查出來了嗎？」
嫤瑜搖搖頭，至今尚未有結論。
承嬪一聲冷笑，「查不出來就對了，這輩子都不會查出來的。太子妃，你能被皇上選出，應是聰明人，有句話叫『卸磨殺驢』，相信你懂。我也不知自己能活到哪天，也就索性告訴你了。是我，是我讓貴妃的隨侍宮女亦凡做的。」
嫤瑜難以置信，承嬪可是太子的姨母，為何要在太子大婚這麼吉慶的日子裡，叫人毒死錦鯉晦氣太子。
第60章 來日方長
已故的溫僖貴妃與承嬪有來往，不全是因為貴妃的身份需要她擺出關懷後宮姐妹的姿態，而是她與承嬪卻是沾親帶故的。
遏必隆的長子法喀與孝昭皇后、溫僖貴妃同是出自側室舒舒覺羅氏，而法喀的妻子就是仁孝皇后的妹妹，承嬪的姐姐。
四大輔政大臣理政期間，遏必隆的女兒與索尼的孫女都是皇帝元後的強力競爭者。若論祖輩家世的權勢顯赫，鈕祜祿氏強過赫舍裡氏。只不過風水輪流轉，索尼識時務地與孝莊太皇太后聯手，其他三位輔政大臣死的死，衰的衰，赫舍裡家族完勝，前朝、後宮的局勢基本定下。
按理說，赫舍裡氏與鈕祜祿氏這兩對姐妹花會在後宮鬥得你死我活。可事實上，彼此卻保持克制，相處微妙，原因就在於法喀娶的是赫舍裡皇后的妹妹。隨著兩位皇后相繼過世，法喀妻子又從中調和，貴妃與承嬪在後宮反而多了來往，相互也關照許多。
遏必隆的幼子阿靈阿出自第三位繼妻，而阿靈阿娶的是德妃的妹妹烏雅氏。康熙十二年，遏必隆病逝，其一等公爵由法喀承襲。自此，家宅不甯，阿靈阿為了爭奪公爵的承襲與法喀鬥的是天昏地暗。終於法喀緣事削爵，阿靈阿爭得一等公爵的承襲，並且還搶得法喀的鑲黃旗滿軍都統一職，可謂是大獲全勝，而法喀則連降三級貶至正紅旗護軍參領。
貴妃自是支持自己的同胞哥哥，承嬪當然也會站在姐姐一邊支持姐夫法喀，可問題是阿靈阿的身後是明珠、佟國維、皇長子胤禔等人，法喀敗下陣來也不足為奇。
貴妃不能在皇帝面前提及前朝官員間的構陷為法喀說情，卻是向皇帝講了阿靈阿四處造謠法喀勾引弟妻，意欲姦污，弄得人盡皆知，嘲弄四起，家族蒙羞，貴妃請求皇帝為鈕祜祿家族正名。
經皇帝查證，確是阿靈阿故意污蔑。皇帝震怒，認為阿靈阿人品奸偽，遂下令將阿靈阿革去都統職以及所襲一等公。
雖沒有恢復法喀的爵位與職位，但阿靈阿也沒得到，法喀妻子進宮感謝貴妃，兩人還一起去看望了承嬪。承嬪雖不管事，但還是為姐姐高興。誰知，一月後，貴妃就得了急症，不治而亡。
事情發生的太突然，再者承嬪整日局促於自己的世界，更多的情緒也就是哀痛逝者，沒有多想其它。貴妃停殯于朝陽門外，鈕祜祿家族接旨舉家守孝，誰知阿靈阿與法喀就在靈堂前吵起來，貴妃的隨侍宮女亦凡隨去打理喪事，聽得法喀懷疑是阿靈阿聯手宮裡的人給貴妃下毒，可惜無憑無據。
法喀失去貴妃，就沒了靠山。亦凡回宮後，自是不敢向十二歲的十皇子提及，畢竟胤俄已是孤落無依。求救無門之下，對貴妃主子一片忠心的她找到不問世事的承嬪，想尋個主意。
承嬪對母家赫舍裡氏抱有一線希望，她讓亦凡轉告姐姐去找兄長長泰，看能不能幫一把法喀。雖說索尼的兒子們在朝中都佔有一席之地，但最會鑽營最懂官場的卻是索額圖，噶布喇家雖出了皇后，還有太子，可惜長泰是個木訥的，只一句那是皇帝的後宮，無能為力，便放棄了妹妹與法喀。轉向求助叔叔索額圖幫一把自家男人，索額圖更是直接，鈕祜祿家的貴妃沒了，可不就該赫舍裡家做貴妃嗎？對赫舍裡家族不僅沒損害，反而是好事，他不做這種捕風捉影的事情干涉皇帝的家務事討皇帝厭棄。
承嬪得知家裡的態度，本就枯槁的心靈更是異常悲涼。溫僖貴妃是不是真的病逝已經變得不重要，誰後來者居上才是關鍵。可在承嬪看來，今日的溫僖貴妃就是明日的自己，一旦自己對家族失去價值，誰會在意你受過什麼委屈，更不會有誰站出來為你伸張正義。
承嬪才不稀罕等著做貴妃，她愈發消沉，巴不得自己早早病死去找兒子，離開這令她嫌惡的皇宮。
誰知，明明皇帝自己下諭奪了阿靈阿的爵位和都統職位，且議政王大臣會議也議出著遏必隆其他兒子襲爵。然而，不知皇帝是怎麼回事，天子的金口玉言居然改口，繼續讓阿靈阿承襲一等公。
到了這一刻，承嬪不僅對自己的家族失望，更是對皇帝絕望。心灰意冷等死的人自是體會不到太子大婚的喜慶，於是承嬪對亦凡說，如果想要為貴妃申冤，那就用一條命來演一場戲，賭一賭皇帝或太子，誰會注意得到。
亦凡一心護主，二話不說就答應了。因著大婚當日擷芳殿進出人員眾多，亦凡這樣的宮女自然沒有引起懷疑。往荷花池裡投入有毒的魚食後，亦凡出來特地等著撞見十皇子，並告訴他自己去過擷芳殿，然後跳進御花園水池自盡。
亦凡這一連串的舉動無非是告訴大家溫僖貴妃的宮女有意傷害太子，反其道而行，讓慎刑司回過來調查貴妃，從而找出貴妃「病逝」的真正原因。
然而，犧牲亦凡走出這一步，卻如同一片枯葉掉落水面，浮蕩淺淺漣漪，轉眼風平浪靜。皇帝、太子以及後宮管事的惠妃，一個個都沉得住氣，日子照過，該是如何還是如何。倒叫承嬪無奈至極，只得約見太子妃，如實講述。
嫤瑜聽完承嬪的話，腦子很亂，家族利益、人事交際、姐妹情誼、朝堂爭鬥，看著是各自為營，實則又彼此關聯、錯綜複雜。嫤瑜初來乍到，打小的生長環境相對優越、簡單，這是她宮中歷練的第一步，她確實不知該如何把握主次，權衡輕重。
沉吟許久，嫤瑜只能是在自己有限的範圍內去表達自己的看法。
「承嬪娘娘，您既然深受失去孩子的痛楚，您就應該能體會仁孝皇后娘娘的愛子之心。不管出於任何理由，我想她絕不會在太子殿下大婚這樣的日子去做出任何讓殿下觸黴頭的事情，對於自己的孩子，寧願自己受苦，也要給與滿滿的祝福。」
嫤瑜坦然正視承嬪，「娘娘，後宮的事情自然要在後宮解決。您給亦凡出主意尋求外頭各種幫助，卻唯獨把自己擇出站於一旁。您說您會步貴妃娘娘的後塵，您也將是被『卸磨殺驢』的那頭驢，可是娘娘，為何明明知道會是這樣的結果，還要心甘情願等著接受。換個方式，做一個不同命運的貴妃，不好嗎？」
承嬪定睛注視嫤瑜，雖面無生氣，內心卻是非同一般的震撼。眼前這位年紀輕輕的太子妃，明媚靚麗的容貌，也不過十六七歲的年紀，一襲杏黃色綢繡繡球花紋錦袍裹縛曼妙身姿，領、袖邊飾石青雲紋織金綢及三色平金邊，衣袍下擺海水江崖雜寶紋，細微的繁複與精緻無不體現尊貴與等級。
「你有沒有想過這頭驢也能是赫舍裡家族，四大輔政大臣的落幕怎麼可能會少了赫舍裡家族。或許有一天，還會輪到你們瓜爾佳氏一族，你還會如此平靜地就事論事嗎？」承嬪挑眉反問。
霎那間，嫤瑜紅唇微啟，卻說不出話。抿唇思慮片刻，嫤瑜的目光迎向承嬪，「我不會臨陣退縮，不到最後一刻，我都不會放棄。」
隨即，嫤瑜留下一個建議，然後便拜別承嬪，迤迤然走出了鐘粹宮。
承嬪叫來伶秀，扶著她走到窗戶旁，費力地推開一扇窗後，承嬪看向院中。耀眼的光線透過繁密的樹葉在地上留下光斑，熱浪一陣陣襲來，承嬪輕聲自語：「我是不是該換種活法了？」
胤礽連著四五天都呆在暢春園的無逸齋，因為火器營外營試發新型火炮，他必須在場觀看火炮的射程、威力與精准度。現如今，火器營內外營兵力逾一萬五千人，其戰鬥力已在皇帝的禁衛軍中躍至前位。
不同于以往，康親王傑書此次專門過來一旁觀看。炮彈被發射出去落地炸開的瞬間，天崩地裂，震耳欲聾，康親王則激動地鼓掌叫好。胤礽從沒見過這樣的康親王，巴爾圖悄悄告知胤礽，「殿下，您是不知道，我父王其實對鳥槍、火炮很著迷。」
演練結束後，胤礽與海青、慶徽、巴爾圖等人聚在火炮的圖紙前，對火炮需要改良的地方各抒己見。海青還拿出南懷仁有關火炮研究的專著《神威圖說》，引述要理。
康親王原本興致很高，一看到南懷仁的專著臉色頓時變化，扭頭就要離開火器營。胤礽原本就要打算回京，便主動上前，與康親王一道同回。
胤礽自是察覺到康親王的變化，透過巴爾圖瞭解到康親王的喜好，便提議道：「伯父既是懂得火炮，為何不願指點一二？大家群策群力，推動火炮鑄造成熟，作戰時方可重創敵軍，減少我軍損傷，豈不妙哉？」
康親王沉默許久，才冒出一句，「這天下懂火炮的何止南懷仁一人，我中華國土也有這樣的人。」
胤礽急欲追問，康親王卻避開不再回答。一路上，胤礽明明覺著康親王有話要說，卻又隱忍不語。直到入京進內城，兩人就要分道，一人回王府，一人回皇宮，康親王才算是開了這口。
「殿下，法喀被貶入本王正紅旗下，法喀之妻好歹是仁孝皇后之妹。罷了，皇上就算不想複法喀的爵位與都統位，可為何要出爾反爾一會兒痛斥阿靈阿陰險狡詐，一會兒又要恢復其爵位。既是如此，為何還需要本王主持議政王大臣會議討論，合著大家按章辦事議出結果，不過是一場兒戲？」
康親王仰望蒼穹，歎了口氣，「本王不是要抱怨什麼，更無意幫法喀說情，沒有那個能力就不要做那個位置，只是阿靈阿那樣的品性就有資格？上次您堅持用西藥救巴爾圖，您對物不對人的原則，往後的理政能永遠秉持嗎？」
康親王打馬遠去，胤礽上馬後，先是慢悠悠走著，腦子裡思慮康親王的話。阿靈阿是胤禔的鐵杆一黨，胤禔被囚禁後，又積極推舉胤禩。造謠誹謗兄長法喀還真不算什麼，後來胤礽被廢前後，阿靈阿等人四處編排胤礽的劣跡，製造胤礽儲君地位的搖搖欲墜假像，莫說不明就裡的官員士紳，就連父皇都信以為真，就用那些傳言責斥自己。
不管康親王什麼用意，但阿靈阿的品行胤礽還能不瞭解嗎？深受其害。揚鞭揮向馬後，馬兒甩開四蹄，聲聲急促朝著皇宮而去。
回到擷芳殿，已是日落西山。招來折梅詢問，得知嫤瑜今日去過鐘粹宮探望承嬪，回來後少言寡語，晚飯就喝了半碗粥，沒什麼胃口，現正在後花園的馨遠堂乘涼。
一身熱汗淋漓，胤礽沒有立刻驚動嫤瑜，倒是吩咐折梅去交代膳房備些爽口的吃食。洗去一路風塵，胤礽換上輕薄的便服去了諧儷園。
嫤瑜一身藕色薄紗常服，靠坐在馨遠堂的臨池扶欄椅上，看著池中的碧葉粉荷，與扶柳有一搭沒一搭的說著話。
「扶柳，殿下可有傳話什麼時候回來？」
扶柳側身笑語：「主子幾日不見殿下，這是想殿下了嗎？也難怪主子思念殿下，主子與殿下可真是一對恩愛夫妻呢！」
扶柳說過這話時，看到了躡手躡腳靠近的胤礽，若不是胤礽提前打了手勢，扶柳就要上前行禮請安了。扶柳慢慢後退，胤礽悄悄站到嫤瑜身後。
嫤瑜本就神思不寧，絲毫沒有注意扶柳的動作，更不用說胤礽的接近。承嬪的話像一座山突然壓在她身上，自己好似還沒做好準備，雙肩卻被迫承擔起了重量。
既不知身後的情況，嫤瑜的回應自然也就不加思慮了，「誰說我想他，他忙他的，我不想。我們成婚不到兩月，算不得恩愛夫妻，來日方長，誰又能說得清往後呢！」
悠于 2017-6-28 10:10
第61章 難言之隱
夜幕低垂，馨遠堂宮燈懸明。堂前的池面平靜無波，猶如上天掉落的一顆黑曜石，透著深邃的夜光。
堂中的填漆戧金龍鳳呈祥紋宴桌已擺放膳房準備好的膳食，奴才們得令退下，唯是太子夫婦倆共進晚膳。
方才胤礽悄悄靠近，原本想突然抱上嫤瑜，給她一個驚喜。孰知，嫤瑜一席說者無心聽者有心的話打住了胤礽的進一步舉動。靜靜站在嫤瑜身後，一腔熱情被潑了冷水，胤礽面帶不悅。
如今胤礽倒是懂得克制自己，再不會如從前那般肆意垂幸女人，就想著把心思放在保住儲位力爭皇位。至於後宅，得一位賢妻打理，不要有那些多餘的爭寵陷害埋下禍根，家宅安寧，無後顧之憂，這便足矣。
嫤瑜陪胤礽於餐桌前坐下時，略顯拘禁。方才說與扶柳的話，半天沒有回應，回頭一看，卻是幾日不見的太子，面無表情地站在自己身後。一時間，腦子一片空白，自己隨意而出的話拋之腦後，反是對太子的態度感到迷惑。
不愧是太子一聲令下，說是讓準備幾樣小菜，膳房卻變出了一桌子的佳餚。五香仔鴿、薑汁魚片、雞絲銀耳、八寶兔丁、砂鍋煨鹿筋、清炸鵪鶉、琵琶大蝦••••••
可惜，嫤瑜就下晚時的那碗粥都吃得勉強，更別說眼前葷食居多的杯盞碟盆了。抬眸看向太子，他居然也是不動筷子，不錯眼地看著自己。
「殿下，您大老遠回來，想必也餓了，您多吃些。」
胤礽看向外面的黑夜，「幾日不見，都改稱呼了。」
嫤瑜愣了一下，低頭笑靨浮現，「二爺，妾身吃過了，您想吃什麼，妾身為您布膳。」
還知道偷笑，我想著你，你卻不想我，胤礽心裡翻騰著一閃一閃的彆扭。
「我在營裡忙了半天，又著急打馬趕路而回，現下兩隻胳膊都累得抬不起來，你隨便給我選幾樣。」
那樣健壯有力的臂膀竟會連筷子都拿不起來？嫤瑜流露疑惑，可太子一副理所當然，嫤瑜不好多問，只得站起，拿起碗筷。目光巡視各式食器，嫤瑜為胤礽選了幾樣菜式，放於他面前。
「坐我腿上來，方便喂我。」
不由地，嫤瑜眼前浮現自家的小侄兒耍賴的樣子。小傢伙就是嘟著小嘴，爬到嫂子腿上，往嫂子懷裡鑽，奶聲奶氣地喊著：「額涅，我手疼，我要你喂。」
嫤瑜眼笑顏開，退開幾步，「二爺，您又不是小孩子，您逗妾身玩呢。」
「你給我過來，」話說著，胤礽迅捷起身，一把拉過嫤瑜，把人抱住。重新坐下時，嫤瑜已被胤礽牢牢禁錮在其腿上。
摟緊嫤瑜的纖腰，胤礽把臉埋入嫤瑜胸前，鼻端沁入幽香，胤礽心神蕩漾，「嫤瑜，你覺著夫妻恩愛應該是什麼樣子？」
雖四下不見奴才們的人影，可嫤瑜還是羞得滿面紅霞。沒有多餘的心思去思考胤礽的問題，嫤瑜掙扎著只想脫離胤礽的禁錮，即便身處自己的殿所，總還是要顧及人前的禮儀規範。
「二爺，若是奴才們瞧見，多難為情。您還是快些用膳，有些葷食涼了就不好吃了。」
胤礽打橫抱起嫤瑜，往她嫣紅潤澤的雙唇輕啄一口，嘴角揚起放蕩不羈，「就知道你放不開，爺不出聲喚他們，他們絕不敢出現。我現在吃不下那些油膩的，我想吃你。」
馨遠堂二樓佈置有臥榻，方便白日裡逛園子疲累時，可在此休憩。再者臨水而建，夏日裡自是比後殿的寢閣涼爽舒適。然而，此時被抱到臥榻上的嫤瑜，即便全身不著片縷，也還是感受不到絲毫涼意。
身上的男人熱血沸騰，吸走嫤瑜舌尖的意識，她變得渾渾噩噩。男人吮向她的細滑長頸，受不住癢痛，想躲又躲不開，嫤瑜苦苦壓抑幾欲-出-口的-呻-吟。
瞥過一眼蹙眉抿唇、努力隱忍的嫤瑜，胤礽轉向嫤瑜的鎖骨。骨窩深淺適中，線條圓潤明晰，如同一縷迷人的輕煙，看似漫不經心，實則又含蓄地把性感彌漫開來。
胤礽的唇舌咬噬這縷柔滑的輕煙，流連於這片性感地帶，終於胤礽聽到了嫤瑜矜持的低吟，婉轉，迷離。
攝人心魄的-呻-吟令胤礽發狂，一隻手包住嫤瑜一側的柔軟蜜桃時，唇舌已含住另一側峰尖上玲瓏剔透的嫣紅蓓蕾。
「嗯••••••」嫤瑜拖曳一聲柔細的鼻音，隨即一句嫵媚嬌怨，「你壞！」
這一刻，已說不清楚是誰在誘惑誰。肌膚相貼，身體交纏，彼此摩擦的火焰愈燒愈烈，直至灼熱的火彈爆發炸裂，兩人的眼前迸發璀璨煙火，魂飛目眩。
再回到一樓的餐桌前，嫤瑜還是被胤礽抱在腿上，圈在懷裡。桌上的葷膩食物已被撤下，換上糖醋荷藕、山珍刺龍芽、辣白菜卷、禦膳豆黃、蝴蝶卷、龍井竹蓀、龍鬚麵。
胤礽夾過一片荷藕，喂給嫤瑜。把嫤瑜樓上樓下抱來抱去，現今使起筷子也靈活敏捷，這哪兒是胳膊累得抬不起來的人。可迫於胤礽方才的手段，嫤瑜垂下水波流轉的明眸，乖乖啟開雙唇，咬上藕片。
胤礽放開筷子，自己的嘴唇飛快湊過去，咬上嫤瑜還未完全入口的餘下藕片。搶了食，還順便舔掠嫤瑜唇面的酸酸甜甜，一臉洋洋得意。
「嫤瑜，你還沒回答我，我們這樣算不算得夫妻恩愛？」
「你壞。」除了反復嬌嗔這一句，嫤瑜一時也找不出合適的詞語形容這說風就是風說雨就是雨的恩愛表達。
胤礽拿起一個蝴蝶卷，喂給嫤瑜，自己又津津有味吃起龍鬚麵。盛一碗竹蓀湯給嫤瑜，嫤瑜吃不下，剛想婉拒，胤礽及時掐一把嫤瑜的腰肢，「看來恩愛得還不夠，還沒打開你吃飯的胃口。」
慌得嫤瑜趕緊掙脫胤礽，一旁坐好，小口小口喝著。胤礽看她喝得勉強，腦中閃過一絲念頭，脫口而問，「可是身體不舒適？月事正常嗎？身體乏倦，噁心幹嘔，沒准就是有孕了，要不要傳太醫看看？」
胤礽的這一串問叨直把嫤瑜嗓子裡那一口還未咽下的湯刺激得差點就噴出來，捂住嘴著急忙慌咽下，卻又嗆得連連咳嗽。
嫤瑜順過氣，不免驚訝，雖說二爺身為儲君，需讀書破萬卷，可也不至於連婦人的生育也瞭若指掌吧？難不成，他其實很在乎皇長孫，如皇長兄那樣？
想到這，嫤瑜有些喪氣，「天氣炎熱，宮裡的吃食也還不太適應，故而妾身沒有胃口。妾身沒有懷孕，讓您失望了。倒是聽說下月四弟家的格格李氏要生產了，說不定會是皇長孫。」
胤礽畢竟是過來人，女人的這些反應他早已一清二楚，不足為奇。四弟家的情況，至少到目前的發展軌跡沒變，他了然在心。至於他與嫤瑜，卻是嶄新的生活，子嗣什麼時候會有，他無法預知。所以，他也不強求，只要嫤瑜身體康健，孩子遲早會有的。
托起嫤瑜的下頜，讓她面對自己，胤礽的眼中流淌出溫情脈脈，「嫤瑜，孩子早來晚來都沒關係，只要是我們倆的孩子，我就歡喜。是不是皇長孫，我並不介意，你不要有負擔。至於四弟家的，不用放心上，到時孩子出生，送過一份禮物略表心意即可。」
胤礽的溫和讓嫤瑜如沐春風，不自禁靠向胤礽的胳膊，囅然而笑，心一下子就踏實下來。
扶柳帶著伶秀遠遠站著，幾次探頭看過，幾次又面紅耳赤縮回。也不知自家主子是怎麼想的，這都恩愛到能掐出蜜來了，還要如何恩愛？
胤礽自是發現了扶柳的舉動，揪一把嫤瑜的臉蛋，打趣道：「你的奴婢很不識相，一再偷看主子卿卿我我，我可要吩咐葛嬤嬤好好教她規矩才行。」
嫤瑜站起身看去，招呼扶柳過來，自己的奴婢嫤瑜還是相信的，才不會那般冒冒失失。果真看到扶柳身後跟著伶秀，嫤瑜往前多走幾步，莫非承嬪有想法了嗎？
伶秀給胤礽、嫤瑜請過安，帶來了承嬪的答覆，「稟太子妃娘娘，承嬪娘娘說，如能征得太后與惠妃的同意，她願意去潭柘寺別苑休養一段時日。回宮後，她會振作起來，該怎麼活就怎麼活。」
嫤瑜乾脆俐落，「好，只要娘娘看得開，待太后回宮，我就去求與太后。」
伶秀躬身謝過，與扶柳退步離去。胤礽對父皇后宮向來不關注，哪怕承嬪是他的姨母。從前的太子妃雖也穿行於其間，可那時的胤礽少與她商議事情，更多的都是自己與索額圖這邊單向決定。
胤礽記憶中的承嬪自胤禨夭折後，就一直無精打采。康熙三十五年，即差不離明年的這段時間，承嬪就去世了，被追封為平妃。
「嫤瑜，你剛入宮，又是晚輩，父皇后宮的事情你不要插手。」胤礽覺得很有必要提醒自己涉世不深的小妻子。
嫤瑜隱去承嬪與仁孝皇后爭寵的那一段，主要敘述了溫僖貴妃去世的可疑以及承嬪讓亦凡投毒的原委。
「二爺，我只是不想看到承嬪娘娘自暴自棄。再者說，如果娘娘她當上貴妃，掌管後宮，總是自己一家人，彼此也有個照應。」
胤礽轉身面向黝黑的水池，「嫤瑜，你不懂，姨母她活得不引人注目也不是不好，前有我的皇后額涅，後有赫舍裡家族的光芒，她若是再風光地坐上貴妃的位置，她與溫僖貴妃會是一樣的下場。只不過，溫僖貴妃是被自己的兄弟害了，而姨母她則是••••••」
胤礽說不出口，他如何能說出會是父皇。阿靈阿的品性大家心裡有數，但父皇還是選擇抬舉阿靈阿，這就說明父皇已經默認逝去的溫僖貴妃是病故。如果有一天，赫舍裡家族垮塌，姨母身為貴妃，得到的必定是一碗御賜的-毒-藥，甚至還會被剝奪名分，連妃嬪的園寢都進不去，成為徘徊無依的孤魂野鬼。
何必呢，還不如沉浸于失去兒子的痛楚中柔弱無助的逝去，那樣反倒讓父皇心存憐惜，追封個妃位。
這一刻，胤礽站在男人的角度，不可否認還存有自私的想法，那就是寧願犧牲姨母，也不想影響到自己的圖謀。在胤礽看來，姨母坐上貴妃，對自己沒有多大用處，反而會帶來負面影響。如果後宮是姨母掌管，外頭赫舍裡家族又積極擴大，如此一來，必是一堆人的眼睛盯著，有事沒事往父皇耳邊吹風，甚至還會興風作浪，這樣只會遭致父皇提早打擊壓制。
就目前來說，父皇是因為顧念自己才對赫舍裡家族睜一隻眼閉一隻眼。如果現在就激怒父皇，赫舍裡家族倒塌，自己同樣如從前那樣翻不了身。另尋的路子才剛剛鋪設，羽翼未豐，經不起狂風巨浪，需要小心呵護才是。
「嫤瑜，不要鼓動姨母生出爭做貴妃的念頭。她若想修養身體，那就去，回宮後，還是安安靜靜做她的承嬪。」
嫤瑜瞪大雙眼看著胤礽的後背，筆挺如劍的背脊透出的卻是冰冷。
「二爺，承嬪娘娘做上貴妃，精神煥發地活著，不好嗎？妾身雖進宮時日尚短，可也能看出四妃的皇子們在皇上眼裡是不同的。他們但凡有個對錯，母妃就會站出來用自己的方法在皇上面前庇護他們。如果承嬪娘娘越過她們，她就可以為您說話。」
嫤瑜站近胤礽，「二爺，那樣的場合，我就會莫名地希望有人為您說句話。哪怕就像是惠妃那樣責備皇長兄，那也是打是心疼罵是愛。」
嫤瑜低下頭，雨雲浸潤眼眶，「二爺，不要放任承嬪娘娘自生自滅。為何你們的關係只能是想引起您的注意，卻跑來往我們的魚池投毒，而您，卻要刻意與她保持距離，硬生生冷淡關係。妾身不懂，她身為姨母，站出來關心您，不好嗎？」
胤礽回過身，把嫤瑜抱在懷裡，不讓他瞧見自己眼角的濕潤，「嫤瑜，我是皇太子，不需要有人在那種場合鬥嘴皮子為我說話。能名正言順為我說話的只有皇后額涅，換做任何人，都不合適。」
胤礽的下頜貼近嫤瑜的額頭，劍眉下的黑瞳埋藏深不可測，「嫤瑜，你是我的妻子，我只要你一人關心我即可，有你陪著我就足夠了。」
第62章 淵謀遠慮
秋後，皇帝奉皇太后回宮，嫤瑜又開始了雷打不動地每日往甯壽宮請安。有了胤礽的警告在前，嫤瑜一時也不敢輕舉妄動向皇太后提起承嬪出宮休養的事情。
嫤瑜不提，不代表她置身事外從此不聞不問。承嬪身處後宮，不好與太子來往，可以理解，但如今嫤瑜身為太子妃，還愈發冷淡關係，嫤瑜自認說不過去。更何況長泰的女兒明年就要嫁給富爾祜倫，都是沾親帶故的關係，用不上遮遮掩掩，該有的走動肯定要有。
正值三皇子胤祉成婚，毓慶宮自是派人往胤祉府上送上新婚賀禮，而榮妃這邊，嫤瑜則親自走一趟，送到了鐘粹宮。
兒子與太子關係勝過其他兄弟，這本就是榮妃樂意促成的。如今太子妃禮數周全地登門賀喜，榮妃自是喜上心頭。一向少露面的承嬪也出現在榮妃的主殿，雖身形容顏清臒，但精神狀態明顯好了許多。
既然來了鐘粹宮，嫤瑜順帶著也給承嬪送來補品，榮妃這邊寒暄過，嫤瑜就隨承嬪移步去到承嬪屋裡。
「娘娘，如今太后回宮，我卻沒能••••••」嫤瑜一直為自己的食言暗暗自責，如今一見上承嬪，想解釋卻又解釋不清楚，實在是胤礽的那些話嫤瑜似懂非懂。
承嬪打住嫤瑜，「是我糊塗，在宮裡也不是一天兩天了，哪能讓你去開口。虧是你沒提出，否則我可又對不住你們夫婦倆了。」
承嬪稍微向前探過身子，淡淡笑意，「太子妃，你瞧瞧我如今氣色可是好些？」
嫤瑜煞有介事地認真左看右看，「較之上次，娘娘像換了一個人似的，精神煥發。」
承嬪舒展開一臉歡笑，「太子妃，便是如此每天在皇太后跟前逗她開心就好。其餘的，你不要多說。」
斂去笑容，承嬪說道：「如今皇子們一個個長大，不是誰都像三阿哥那樣向著太子。我冷眼瞧著，皇家子嗣繁盛對皇上來說是福氣，可對太子來說，是福是禍就不好說了。」
沒讓嫤瑜多作停留，承嬪只叮囑著：「太子妃，上次你對我說的那番話，真是讓我羞愧。如今醒悟過來，我知道自己該做些什麼，別為我擔心，我能周全自己。太子那邊，你是他的妻子，多費心噓寒問暖照料他。」
嫤瑜聽過安心了不少，就要退出房門時，突然回頭問了一句，「娘娘，你是不是從來都不用熏香？」
上次來，嫤瑜就注意到了，承嬪屋裡沒有任何香味。這次來，嫤瑜目光巡視一圈，連熏爐也沒見上一個。
承嬪一聽，眼色黯淡下來，「自胤禨夭折，我便不用了，我怕熏香蓋過他的氣味。到如今，我還是能聞到他身上的奶香味。」
幾天後，胤祉帶著新婚福晉董鄂氏上甯壽宮給皇太后、皇帝磕頭敬茶，後又到鐘粹宮給榮妃敬茶。這樣的喜事，皇帝自要移駕鐘粹宮，與榮妃同享喜慶。
再見承嬪，令皇帝意外的是，曾經毫無生氣、事不關己的人如今眉眼回暖，一副纖柔之姿、楚楚之態，叫人心生憐惜。不自禁地，皇帝走進承嬪屋裡，坐了差不多一個時辰，方一臉款款笑意離去。
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正當宮中喜事連連，大家沉浸熱鬧時，來自漠北蒼狼的嚎叫，大煞風景地破壞了歡快的氣氛。
噶爾丹再次捲土重來，親率騎兵三萬攻入漠北喀爾喀蒙古車臣汗部，隨後東下，進入漠南科爾沁之西。不只如此，還放言，過冬後來年春天，將向沙俄借鳥槍兵六萬，大舉進犯，攻入京城。
自上次與噶爾丹交戰後，正白旗的將領費揚古（順治帝端敬皇后董鄂氏之弟）就奉旨率軍駐守漠南重要戰略點歸化城。為確定虛實，費揚古派哨探前往刺探，果然與劫掠當地牧民的厄魯特兵遭遇，雙方衝突互發槍矢，後各自退回。
得知噶爾丹絕非虛言，只待肥秣馬匹、儲備糧草，開春南下。皇帝先從盛京、甯古塔、黑龍江調撥兵力防守前線，同時命理藩院著人於蒙古四十九旗內購買馬匹，準備應戰。
面對噶爾丹的野心勃勃，皇帝決定再次親征噶爾丹。此人不除，只會是無休無止的挑起戰事、禍亂邊疆。
距離來年開春皇帝親征的日子尚有半年多，但戰前準備卻是繁冗複雜。皇帝的精力有限，日不暇給，有些政務就需要胤礽分擔，這頭一件事就是武舉。
三年一次的武舉正巧今年於京舉行會試與殿試，皇帝點名胤礽與佟國維擔任會試主考官。于此期間，皇帝將攜皇長子胤禔、三皇子胤祉、四皇子胤禛、五皇子胤祺、七皇子胤祐、八皇子胤禩、九皇子胤禟、十皇子胤巡幸塞外。
特地把胤礽召來，皇帝鄭重叮囑：「胤礽，這次武舉，朕希望你能與佟國維協力合作，務求公正無私，選出真才實學之人，成就軍之良將、國之棟樑。」
此次武舉關係重大，來年就是戰事，考中的武進士無疑都要被派上戰場，一展手腳。如能在交戰中表現突出，奮勇殺敵，不失為一次加官進爵的好機會。
武舉的考試分四個等級，初為在縣、府通過童試，考中武秀才，隨後在省城通過鄉試，考中武舉人。會試在京城進行，考中者為武進士，最後是皇帝親自主考的殿試，分出三甲。
皇帝交給胤礽兵部敬呈的武舉人花名冊，同時還另外多出一份「恩額」名單。所謂恩額，就是武舉中，除逐級通過考試的人員外，皇帝還可以增加一定名額。
此次的「恩額」名單，皇帝提前下令上三旗各都統推薦，康親王、裕親王、恭親王也受命推選，目的就是發掘更多武藝高強的勇士為朝廷所用。不過，目前就缺正白旗漢軍都統石文炳與康親王尚未呈遞名單。
「胤礽，你的這位岳父未免太過謹慎，至今也沒報上合適人選。至於康親王，最近一段時間對朕情緒有抵觸，朕瞧著怕是故意沒把這事兒放在心上。」
皇帝說過這話，立刻吩咐暖閣外候著的魏珠去取他需要的物件。很快，魏珠送進一四面雕飾纏雲蓮花、蝙蝠捧壽的紫檀木盒。
魏珠如今已升至乾清宮副總管，宮裡御前的伺候多是魏珠聽命。而梁九功則是皇帝外出時，隨侍周圍。
魏珠打開紫檀盒，呈遞皇帝，裡頭裝著的原來是一對棕紅色的手揉核桃。看核桃滑膩剔亮的油棕紅色，就能想見皇帝揉這對核桃可不是一天兩天，日久天長的汗液與核桃內仁油的浸滲揮發，才能煥發如此顏色。
揉核桃起源于漢隋，流行於唐宋，盛行於明清，皇帝不僅是趕上趨勢，就連揉核桃的精髓也體會深刻：健腦，開闊思維，修煉毅力，達到胸懷天下的境界。
手上一拿起這對核桃，皇帝指掌活動起來，隨著意念配合手上的揉捏緩和均勻，整個人漸入神清氣定的狀態。
胤礽沒有回應父皇的話，默不作聲看著父皇這一連串的舉動。
說起自己的岳父石文炳，胤礽至今都覺著有一團濃霧籠罩著岳父，模糊不清。再娶嫤瑜開始嶄新的夫妻生活，雖不可預知未來，但胤礽還是抱有信心，如同父皇手裡的核桃，在手控範圍內。富爾祜倫的存在，一度讓胤礽百思不得其解，但如今胤礽也有把握不讓富爾祜倫站到自己的對立面。
岳父死裡逃生，重新活過，胤礽感歎「幸甚」，但歎息過後，胤礽卻是一片茫然。上朝時，每每遇見岳父，岳父除了恭敬地朝他問候外，再無其他。想著拉近關係，胤礽便找話題說話，可你問一句，他答一句，絕不多出半字，倒叫胤礽難以繼續。
現在岳父還沒呈遞「恩額」名單，胤礽確實也拿不准岳父是個什麼盤算。這幾年，他連索額圖府上都去得少，儘量避開宮外與索額圖私下接觸，免得被人說長論短，增加父皇的無端猜測。岳父這邊，就如父皇所說，岳父的謹慎顯而易見，他看不懂岳父可他也懂配合岳父保持距離。除了陪嫤瑜新婚後三朝回門，之後從未單獨去過侯爵府，也不曾把岳父叫到毓慶宮商談。
皇帝手裡揉著核桃，怡然自得的神情，眼睛時不時瞟向胤礽。這兒子太能沉得住氣了，自己扔了顆石子進去，愣是風平浪靜，沒漾開一點水花。若是胤禔，早就忙不迭解釋起來，一會子功夫，話都能裝一籮筐了。
皇帝換了只手揉核桃，站起身在胤礽跟前走了個來回，「抽個空，親自問過石文炳，看看他是怎麼回事？康親王那邊，要是實在推不出人，那就算了。」
胤礽揣度著父皇需要自己表個態，也就順應父皇回了句：「兒臣既要擔當會試主考官，就不親自與石文炳見面了。兒臣會派人到府上問一聲，可否能及時呈遞名單。如不能，就與康親王一樣，權當放棄就是。」
皇帝停下手裡的揉動，愣住，看來石文炳與兒子的關係真的是很一般啊。自己往甯壽宮給太后問安時，倒是常聽太后誇讚太子妃善解人意，把老人家哄得樂呵呵的。據程圓回報，兒子成婚以來，小夫妻倆也是相處融洽，頗有情意。怎麼偏就與岳父生分呢？估計還是與索額圖親近慣了，才會冷遇石文炳。
想到這一層，皇帝連忙勸道：「胤礽，朕可提前與你打招呼，你要耐心些，石文炳推舉的人務必重視，朕還是相信石文炳的眼光。你與太子妃新婚不久，看在太子妃乖巧懂事的份上，好歹給你岳父幾分薄面。」
胤礽這一聽倒是把父皇的心思讀懂了些，看來父皇積極推舉石文炳的同時還幫忙擴大石文炳在正白旗的影響力。石文炳越是謹慎回避自己，父皇就只會更加認定石文炳唯是以父皇為尊，由此只會促使父皇愈發器重石文炳，對石文炳也愈加放心。
當下，胤礽表現出一副很不樂意的樣子，氣不順地回答道：「太子妃如今是兒臣的媳婦，是兒臣的人。石文炳雖是岳父，可他更是朝臣，兒臣還是那句話，連推舉個人都慢慢吞吞，也怨不得兒臣等不了。」
皇帝一臉慈父的和藹微笑，總算是讓兒子有了點小脾氣，太沉靜了，水汽濃重散不去，皇帝看不清，心裡會長毛。
「朕前兩天見過承嬪，她想去潭柘寺為胤禨還願，順便在別苑住上一段時間，朕答應了，你讓太子妃送她一程。總歸是你的姨母，太子妃與她親近些也無妨。」
四年前胤礽親自前往潭柘寺考察寺院的擴建，回來後，皇帝命工部根據胤礽的規劃作出評估。一年後，皇帝給潭柘寺撥銀一萬兩整修全寺，其中，也包括皇家別苑的興建。如今，承嬪提出休養的別苑，便是此處。
胤礽疏離姨母，看來起到了意想不到的結果。莫說嫤瑜提過承嬪晉升貴妃的想法，就連索額圖都打算雙管齊下促成承嬪升上貴妃，一邊是索額圖的夫人準備聯絡幾位在京公主與世家貴婦進宮向太后提議，另一邊則是找官員上折宣導後宮需出身世家的娘娘坐鎮，前朝、後宮方呈現一派祥和如意。
不用說，胤礽把索額圖訓斥了一頓，說與嫤瑜的那些話大同小異換了嚴厲的語氣甩給索額圖，硬生生掐滅索額圖的念頭，弄得索額圖一張老臉紅一陣白一陣。
恰恰就是這樣被忽略的狀態讓承嬪重新得到皇帝的關注，孤立無助的承嬪唯一能依附的就是皇帝。不同於往日枯槁頹敗的自暴自棄，承嬪表現得楚楚動人，心中所想就只是吃齋念佛，平復對兒子的惦念，一心為皇帝、太后祈福，別的一概不求。
多虧嫤瑜沒有向太后與惠妃請示，太后就算有心，也還是要問過皇帝，而惠妃的真實想法誰又能清楚。只怕承嬪不但去不了潭柘寺，反而傳出各種詆毀嫤瑜與承嬪的流言蜚語。後宮，最不缺的就是無事生非。真要如此，只會招惹皇帝厭棄，對嫤瑜、承嬪都不好。
而承嬪繞過太后與惠妃，直接面對面向皇帝表述自己的心意，成與不成，全憑皇帝一句話，誰敢說皇帝的是非。畢竟在後宮這麼多年，承嬪知道想要出去透透氣，是要付出代價的，那就是不與宮外的家族勢力攪在一起，不爭貴妃的位置。安安靜靜地活在暗處的角落，自收自放，冷眼旁觀。不能大張旗鼓地幫助太子，至少能洞察危險，提醒太子。
皇帝顯然是樂見其成這樣的局面，今日不同往昔，他絕不願意前朝後宮都受制於赫舍裡家族。曾經依靠赫舍裡家族才能親政，平三藩時又是赫舍裡家族給了最大的支持，這是他前期最大的助力，但也是他後來的阻力，他遲早是要除去這塊絆腳石的。
胤礽心下暗喜，居然是父皇開口同意姨母出宮，那姨母這一步就走對了。不愧是打小就隨皇后額涅生活在宮裡，看透了，人也清醒了，確是好事。
「兒臣明白了，回去後就知會擷芳殿，讓她送過姨母，不會怠慢了姨母。」
皇帝連聲道：「這就好，這就好。承嬪她無欲無求，朕自是不忍心再折斷她這一點真摯的心願。」
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恭送皇帝離京出塞後，清晨乾清門的上朝自是也免了，但頂多也就是晚起半個時辰而已，日常的學政、練武本就排得滿滿當當，如今領旨辦差就更是忙碌了。
忙歸忙，起床前胤礽還是能勻出片刻逗逗嫤瑜。嫤瑜先起床，把自己收拾好，拉起故意賴床的胤礽。嫤瑜仔細給胤礽扣上中衣紐扣，胤礽卻使壞解開嫤瑜的衣扣，這邊廂他穿完整了，那邊廂嫤瑜卻是一片春光外泄。
嫤瑜一雙妙目似怨非怨掃過胤礽，自家二爺是打不過也罵不得，自己總是受欺負。抓住敞開的衣裳，嫤瑜逃回床上拉過被子蓋住自己，就知道使壞，今兒不送他出門了。
胤礽坐到床沿，伸手進入被子裡，準確無誤摸到嫤瑜的弱點。嫤瑜笑作一團，被子自然也被掀到了一旁。
「二爺，饒了妾身，實在是受不住了。」
胤礽停手，但手沒離開，老規矩，才能饒過嫤瑜。嫤瑜只得乖乖爬起，飛快往胤礽唇上點過一吻，水亮的眼眸包著一汪實力懸殊的委屈。
胤礽把嫤瑜拉到面前，親自給她扣起梅花盤扣，同時小聲交代，「今兒你雖是奉汗阿瑪之命送姨母出宮，但還是低調從事，送出宮門就回轉。我的話一定轉達給姨母，囑咐她照顧好自己。」
嫤瑜點點頭，自是會遵照胤礽的吩咐去做。只是嫤瑜想著胤礽的交代，始終難以理解。她這位太子夫君，哪怕兩人的身體都已親密無間融合一體，她還是覺得夫君站在迷霧中，叫人看不明白。
胤礽希望承嬪去潭柘寺後，想辦法小病大養拖延回宮。父皇下半年忙著備戰，沒時間關注承嬪，明天開春御駕親征，胤礽代為理政，承嬪仍舊可以繼續呆在潭柘寺。如果承嬪能在潭柘寺活過明年胤礽記憶中承嬪去世的時間，那是不是代表承嬪也能如石文炳那樣逃過一劫。再回到後宮，那就是承嬪全新的生活了。
胤礽在毓慶宮坐下剛看了一會兒參加會試的人員名單，索額圖就到了。索額圖名義上還是胤礽的照顧人，頻繁進出毓慶宮理所當然。
「殿下，聽說承嬪今天出宮吃齋念佛去了？」索額圖至今還是耿耿於懷。
許是出門前與嫤瑜小鬧了一會兒，胤礽的心情一直不錯，抬頭看見索額圖褶皺的苦瓜臉，胤礽放下手中的名單，笑道：「叔姥爺，我如今不是小孩子了，對汗阿瑪多少還是瞭解的，這對姨母來說是最好的結果。」
招呼程圓吩咐茶果房給索額圖泡上一盞君山銀針，再準備一碗核桃酪、一碟翠玉豆糕。程圓端來一併擺到索額圖面前時，索額圖滿臉欣慰，太子殿下對他也真是沒得說了，他的口味都記在心裡。
「叔姥爺，潭柘寺那邊的別苑，你派出可靠的人保護好姨母。到了宮外，雖說方便我們照顧，但別人想要起壞心，也容易得手。」
不得寵、沒地位的後宮女子，還能怎麼著，索額圖算是放棄了。但既然太子特地叮囑，喝過一口香氣清新的君山銀針，索額圖也是滿嘴答應了。
索額圖親自跑了一趟侯爵府，石文炳說是明天能呈遞推選人名單，可後天就要在宣武門外的校場會試，還真是不慌不忙。
「殿下，您這位岳父面子可真大，老臣我倒是要看看他能推出個什麼能人。拖拖拉拉半天，有本事給弄個武狀元出來。」
胤礽把核桃酪遞給索額圖，「叔姥爺，給你準備了你愛吃的，怎麼還是堵不住你的奚落？據我估計，這次岳父推舉或許真是很有壓力，一甲頭三名裡沒有他的人，可就辜負汗阿瑪的厚望了。」
索額圖恍然，「殿下高見，皇上是舉著鞭子使勁打石文炳座下的馬，想讓他一飛沖天啊！」
胤礽點點頭，真希望岳父他能穩住，得了父皇的支援握住權力，同時還能管住自己不要膨脹，上三旗最好互相牽制，誰也不要鶴立雞群。
「康親王那邊怎麼樣？他願意推舉我給出的人選嗎？」
聽胤礽問起，索額圖馬上放下核桃酪，豎起大拇指。原本康親王真是鬧情緒，不打算奉命推舉賢能。不過，索額圖說出胤礽的想法後，康親王答應得十分痛快。
康親王自從那次向胤礽抱怨皇帝處置法喀不公，偏心阿靈阿後，胤礽特意把遏必隆的幾個兒子認真探查了一番。
看過法喀任職鑲黃旗滿軍都統期間的表現記錄，確是不盡人意，就他的能力，擔任都統一職實在勉強。這一點，胤礽同意康親王的觀點。再看阿靈阿，此人辦事能力比法喀強，但是人品真是不值一提。
父皇既是清楚阿靈阿的惡劣，還是堅持讓他承襲一等公，且後來還授從二品散佚內大臣一職。思來想去，無非兩點。其一，阿靈阿身後有佟國維與明珠，只要佟國維向父皇保舉，父皇會給這個面子。再者說，溫僖貴妃走後，惠妃掌管後宮，這也是胤禔樂於見到的。其二，阿靈阿的妻子是德妃的妹妹，德妃輕易不開口，一旦開口，父皇也會給這個面子。
遏必隆的先祖是大清開國功臣，鈕祜祿氏一族享受世襲公爵，有了這層身份，鑲黃旗的領侍衛內大臣一職或是都統一職都要優先考慮襲爵的人。如今阿靈阿有人撐腰，胤礽是明知這是個禍害也不能動他，但是卻不能讓他長久下去。
胤礽請康親王推舉遏必隆的第四子尹德參加會試，這也是胤礽回憶過往，想起尹德在阿靈阿死後坐上了鑲黃旗領侍衛內大臣的位置。尹德因為是庶出，雖然自身有能力，但只能從最底層一步步往上走，任職侍衛十幾年，未曾有過，一直兢兢業業。
這一次，胤礽不想讓尹德沉寂那麼久，既然有能力就先在會試、殿試上表現出來，一旦獲得優先授職，接下來就可領軍討伐噶爾丹，這又是很好的機會，如此一來，尹德很快就能在鑲黃旗掙得一席之地。而尹德是自己一手提□□的人，自然不會再偏向佟氏與胤禔。
時機成熟，建功立業的尹德就能取代心術不正的阿靈阿，承襲鈕祜祿氏的公爵，坐上鑲黃旗的最高軍事權位。父皇再偏心，總不能是非不分，那還與昏君有什麼區別。
第63章 遺詔謎團
修茂自從蘇醒後，就搬離石文炳府上，回到了自己的子爵府。胸口的箭傷癒合，但心裡的失落卻是難以彌合。嫤瑜出嫁，石文炳府上的喜宴修茂都不曾出現，把自己禁錮于房中，手裡握著一套繡品，魂游四方。
嫤瑜未出嫁前，祖父、父親、兄長們以及修茂舅舅日常用到的荷包、褡褳、扇套、扳指套、靴掖，她都有做過。不過出嫁後，兄長們與修茂舅舅的這些小物件她是不能再做了，就連祖父與父親，她再做出送來，都要算做皇家的賞賜，那種孝敬長輩的意味已不復從前。
命懸一線的修茂舅舅蘇醒過來、脫離危險，嫤瑜的擔憂總算是釋然些。念及舅舅至今孤身只影，嫤瑜便趕在出嫁前最後一次為舅舅做下一套腰帶配飾。五件配飾皆選用寶藍色素緞面，兩面分別繡雙獅戲球與平金雲鶴圖案，讚譽舅舅人中獅子，並祝願他福壽康寧。
修茂拿到這套繡品，自是明白嫤瑜的祝福。小姑娘嫁作太子妻，從此開始她皇宮深宅的日子，有些情愫修茂只能放在心底深處，獨自默默守護。
石文炳與修茂有過一番長談，希望修茂能借著皇帝大力提拔正白旗的機會重新振興納喇氏家族。石文炳直言不諱地說明，目前的上三旗，皇帝的母家佔據鑲黃旗，太子的母家控制正黃旗，而石文炳身為太子的岳父，承皇帝的提拔正占盡正白旗的風頭。
於此情形下，逃過死劫進而升官加爵的石文炳沒覺得沾沾自喜，反而自認處境尷尬，戰戰兢兢。
如果皇帝已日薄西山，太子即將繼位，那麼正白旗與正黃旗一同支持太子，鑲黃旗就算有反對的聲音，可失去皇帝的護佑，也翻不了天。但事實上，皇帝如日中天，太子已經擁有正黃旗的支持，石文炳不相信皇帝重用自己、擴大瓜爾佳氏在正白旗的勢力是為了強大太子的力量。再愛護太子，也不至於犯這種糊塗，給太子插上強健有力的雙翼，而皇帝自己卻只抱住一個角。
石文炳過濾著這些年索額圖被皇帝在打壓與複職間來回顛簸的情形，可以想見，太子與赫舍裡氏的血肉相連遲早要被皇帝血淋淋地割開。如此一來，太子與皇帝之間的衝突在所難免。
試問，皇帝會動用正白旗還是鑲黃旗作那把切割的刀，顯而易見，無疑是正白旗。想到這一層，石文炳不寒而慄。重活一次，躲過死劫，沒想到卻是更可怕的困局等在後頭。
石文炳鼓勵修茂振作起來，出人頭地，燃起納喇氏過去的影響力分去部分正白旗的勢力。一旦將來，瓜爾佳氏捲入皇帝與太子的爭鬥中，修茂這邊還能留有餘力。
光聽石文炳這一通分析，修茂腳還沒踏進官場，就已聞到血雨腥風了。赫舍裡氏會倒，那瓜爾佳氏也會倒，從來皇帝要坐穩龍椅，那就是鐵打的金殿，流水的朝臣，自己家族的遭遇就是最好的例證。
修茂沒有立刻答應石文炳，簡單收拾過行禮，便離開了子爵府，遊歷去了。再回到京城，修茂先去了趟琉璃廠的茶院，得知柱子給他留了話，肯定地告知他，余成已死。柱子如今已升任乾清宮副總管，修茂如有什麼需要，可以約他見面，他始終感念修茂曾經對他的幫助。
修茂對柱子的留話沒什麼表示，轉而問詢可有廣源鏢局送來東西。老闆立刻抱來一個箱子，年初就送到茶院來了，就等著修茂來取。修茂拿過箱子，離開琉璃廠，沒回子爵府，而是直奔西郊潭柘寺後山的龍潭院。
去年初冬，修茂與姐夫一道乘船回京，過夏津後發現有人把修茂換到宮中交泰殿的仿冒品放到了姐夫房中。兩人一合計，石文炳交代船家放慢速度，修茂乘夜下船騎馬飛奔回到夏津，那裡有廣源鏢局的分號。
修茂把仿品委託給鏢局送到京城琉璃廠的茶院，再快速趕回船上與姐夫同行。故而，黑衣人上船搜查時，不見玉璽的蹤跡。也正是玉璽不在船上，才讓索額圖、海青、太子乃至皇上都堅定地相信，他們與玉璽失竊毫無關係，純粹是被冤枉了。
踏進龍潭院，修茂一住就是十來天。本與空谷禪師素昧平生，卻因玉璽一事，兩人一老一少有了交集。在此基礎上，淡味清茶、棋布錯峙間，話題延伸開去，前塵往事、天南地北一通聊敘，十幾天下來，倒還建起了忘年之好。
原先應修茂所托，空谷禪師找人仿製玉璽盒子可是費了好些功夫。如果余成不死，宮裡沒有發生變故，偷出的真盒子肯定是要瞅準時機換回去。可如今看來，事情的走向已超出預料，仿製的盒子與玉璽必須銷毀。
看著修茂挖坑填埋假玉璽碎片以及焚燒盒子剩餘的灰燼，空谷禪師手裡撥弄著佛珠，嘴裡輕聲念道：「假的真不了，真的假不了，真真假假，孰是孰非？」
日頭當空，萬里無雲，深山秋風穿林簌簌，人跡罕至，小獸時有出沒。
填平深坑，出了一身汗的修茂拿起水囊，坐下大口補水解渴。
「老禪師，你改名換姓，藏跡隱蹤，可是你手裡捏著別人的把柄？有人想殺你？」
兩隻松鼠一旁的松樹上打鬧爭搶，松果掉落，滾到了空谷的腳邊。空穀拾起松果，掰出松子，遞給了修茂。
「原先伺候在主子爺身邊，也為主子爺辦些隱秘的差事，確是知道一些事情。如今，托你的福，老衲手裡倒真是拿捏著別人的把柄。」
空穀眯上眼迎向穿透林葉的陽光，露出一絲詭譎的笑容，「當今聖上的把柄。」
修茂嘴裡還品味著松子的清香，聽過空穀的話，愣住。
自從拿到從交泰殿偷出來的玉璽和盒子後，修茂的注意力都在玉璽上。畢竟傳國玉璽刻制于秦朝，經歷數朝，輾轉多位帝王之手，驗證玉璽的真假不是一件易事。不過修茂手裡收集到了秦丞相李斯對玉璽細節的記錄，一一對比之後，修茂大致能確定這枚從清太宗皇帝起至今三代皇帝供奉的玉璽並非秦王朝李斯負責刻制的傳國玉璽，倒像是北宋末年喜好風雅的宋徽宗仿製的十方印璽之一。
因著修茂急於南下會合姐夫，鑒於之前答應過把盒子借給空谷禪師一看，所以離京前，修茂連盒子帶玉璽送到龍潭院，一併交給了空谷禪師。
想起空穀提過那個盒子有夾層，可自己檢查過盒子，嚴絲合縫，完全看不出，修茂恍然驚問：「你動過夾層？你答應過我只是看一看，你不能擅自取出？」
空谷禪師悠然自適，「莫急，老衲只是確認是否有人動過夾層，依舊是原模原樣。看來，能打開夾層的也就是老衲一人，如是硬來，盒子就會毀於一旦，裡頭的秘密也會被銷毀。老衲不求裡頭的物件，自是不會取出，並未失信於你。」
修茂萬萬沒想到，耗時費力驗證的玉璽不過如此，倒是盒子夾層卻藏有當今聖上的秘密。修茂心潮起伏，一字一句追問，「裡-頭，裝-著-什-麼？」
空穀一顆一顆撥弄手裡的佛珠，「老衲就是因為這個才被追殺，你不怕惹禍上身嗎？」
修茂躍起，心情急迫，「我盜來玉璽，你覺著我還能置身事外？原本我只是想幫姐夫避開死劫，從此漂泊四方，隨性而活。可如今我卻陷身泥潭，不得解脫，我已經毫無選擇。事事指向宮裡，總與皇上脫不了干係，我已經不明不白往鬼門關走了一回，難道還要莫名其妙再死一回？哪怕避不開，好歹也讓我做個明白鬼。」
空穀握緊手裡的佛珠，面朝京城，目光深遠，「是先帝遺詔。當今皇上奉行繼位的詔書並非先帝的意思，先帝彌留之際，湯若望神父覲見，以三阿哥出過天花為由推薦他繼位，先帝並未表態。後神父向先帝直言，上三旗的領侍衛內大臣們都已聽命于孝莊太后，先帝悵然落淚，當晚闔然長逝。」
「先帝屬意誰繼位？」空谷的話令修茂驚駭不已。
兩行清淚滾落空穀眼眶，「那已經不重要了。孝莊太后先利用王爺們的矛盾從中斡旋，把先帝推上位。後又打破祖制，防範親王，改用大臣輔政，把三阿哥扶起。請問，何曾憑過遺詔？」
修茂扶住額頭，長歎一聲，「說的是，然後再剷除輔臣，助當今皇上坐穩皇位。太皇太后若是男兒身，坐皇位的應該是她。」
空谷回身看向修茂，「老衲說出來心裡倒是痛快了，只是你不要徒增負擔。」
嘴裡喃喃念道一遍經文後，空穀一副置身塵俗的淡然模樣，「修茂，君子在事中，心要超事外。隨難以避免捲入漩渦，但心智超然於外，便可進退自如。」
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晨曦透過窗櫺灑入屋內，床幔阻隔熠熠輝光，但胤礽還是準時醒轉。
今日是武舉會試的日子，身為主考官，他自是要親臨考場，坐鎮考核，評出獲取武進士資格的考生。
睡眼惺忪間，胤礽習慣性摟向睡於內側的嫤瑜。猛地睜開眼，身邊空空如也。倏地坐起身，喊了兩聲嫤瑜的名字，沒想到卻是擷芳殿負責伺候他起居的小太監魏高應聲進來，候在帳幔外。
「太子妃在哪兒？」胤礽也沒覺著自己睡得天昏地暗，怎麼嫤瑜從身邊爬出去，竟然一點沒察覺。
「回殿下，娘娘一個時辰前就起身去了膳房，說是要給殿下準備早膳。」
成婚以來，似乎還未吃過嫤瑜親自做的飯菜，胤礽喜形於色。站起身，由魏高為自己更衣，胤礽腦海中翻過昨日石文炳呈遞上來的推舉名單。統共三位，其中就有修茂。
轉念一想，不會吧，這麼一大早給我做好吃的，別不是為了她的修茂舅舅賄賂自己？也不對，自己好像壓根兒就沒向她提過這件事。
第64章 解慍成歡
一襲天青色江綢纏枝菊金龍紋夾袍的胤礽坐到餐桌前時，葛嬤嬤早已帶著膳房的奴才們擺好早膳。
五香熟芥、醃小黃瓜、手撕鹿肉、醋溜肉片、江米釀鴨子••••••胤礽掃過一眼，不過吃慣了的保守菜品，舌尖的味蕾頓時縮回興致。
胤礽扭頭問向身後的葛嬤嬤：「太子妃呢？她一大早給我做的膳食是哪道？」
未及葛嬤嬤應答，折梅就帶著兩位宮女進來，先後在胤礽跟前擺上肉末芝麻燒餅、金絲燕麥包，以及一碗藥膳粥。三樣皆是出自嫤瑜之手，尤其是粥，先水煎玄參、百合、合歡皮，然後取汁加粳米、枸杞煮粥，最後入少許冰糖調味。
胤礽先嘗過一口粥，清甜軟糯，半碗下來，食欲打開，燒餅、燕麥包以及其它膳食多多少少都吃了些。放下筷子時，精氣神十足，站起身，招呼程圓，準備出門。
擷芳殿宮門前，早起忙碌一通的嫤瑜梳洗去膳房的煙火味，換過一身水綠色緞繡如意金鉤錦袍，亭亭玉立，秀雅端莊。
胤礽見到，三兩步快速走到嫤瑜跟前，貼近嫤瑜鬢髮聞了聞，一股清淡馨香沁人心脾，「難怪沒與我一道用早膳，剛沐浴過？」
嫤瑜含笑稱「是」，卻又聽得胤礽問道：「怎麼想起來給我做藥膳粥，我身體不是挺好的嗎？」
「二爺身體自是好的，不過是秋天乾燥，這粥有滋陰清心的功效，養身而已，不是治病。」
撫過嫤瑜的臉蛋，胤礽看得出嫤瑜沒睡好，眼裡透著紅絲與疲倦，不由心疼道：「回頭教會膳房的奴才們，吩咐他們做，瞧瞧你，都沒休息好。」
接著又附到她耳旁，「醒過來就想抱抱你，不見你，我不習慣。」
依著過往，胤礽的逗弄才落，嫤瑜立刻就會臉紅如玫瑰，嬌羞地垂下眼眸。可這會子，嫤瑜白玉般的臉容無甚變化，神情還有些恍惚。
胤礽心生疑惑，偏這時，兩人身後不合時宜地傳來一陣清脆的笑語，「太子哥哥每天出門都要這般磨磨蹭蹭嗎？和二嫂嫂總有說不完的話？」
回頭一看，就見身著淺黃色緞繡彩蝶翩飛錦袍的五公主都已踏進宮門，笑臉盈盈來到二人面前，又是行禮又是問早安。
「五妹作甚這麼早過來？」胤礽可沒覺得不好意思，與妻子的調趣被打擾，胤礽面蘊淡淡高傲。
胤礽的這一眾姐妹，許是養在太后身邊最受太后嬌寵的緣故，就屬五公主最是膽大活潑。面對胤礽的詰問，五公主不但不懼，反是爽朗笑道：「我與二嫂嫂約好了今日去景山菊園采些菊花，為皇祖母做護膝。太子哥哥您還嫌我早來，您再不走可就晚咯。」
金秋時節，菊園的菊花正值欣然綻放，絢麗多彩。得知菊花曬乾與陳艾葉搗碎為粗末，裝入紗布袋，做成護膝，可祛風除濕、消腫止痛，所以嫤瑜與五公主約好一道去摘菊花，打算為太后做菊花護膝。
五公主說得在理，再不出門，還真就晚了。胤礽便不再多問，氣宇軒昂而出，宮門外耀格已牽著胤礽的坐騎候著。俐落上馬，準備揮鞭之際，胤礽回頭看向五公主，溫和地交代道：「五妹，你嫂嫂沒吃早飯，你陪嫂嫂吃些，休息一會兒養些精神再去，不用著急。」
胤礽匆匆掃過一眼嫤瑜，正是屈膝低頭恭送的姿勢。端正身姿，胤礽打馬離去，嫤瑜方緩緩直身。
視線追隨胤礽的背影，嫤瑜若有所思。半夜被胤礽的怒喝驚醒，嫤瑜睡意全無。暗沉沉的夜，四下靜寂無聲，嫤瑜屏住呼吸，驚奇著不知胤礽夢到了什麼。
突然，胤礽口裡清晰地蹦出一句桀驁不恭，「古今天下，豈有四十年之太子乎？」
嫤瑜瞪大雙眼，緊緊捂住口鼻，生怕自己出聲驚擾胤礽。然而，心跳難以控制，毫無節奏急促加速，仿佛要躍出嫤瑜之口。雖然自家二爺是儲君，往後自是要繼位榮登九五之尊。可目前皇上康健，說出這話，卻是大逆不道也。
正所謂日有所思，夜有所夢，莫非二爺心中早已迫不及待？可迄今為止，二爺在太子之位不過二十年，為何卻喊出四十年？
越想越怕，嫤瑜再也不敢躺在胤礽身側。單聽清楚這一句已足夠嫤瑜膽顫心驚，若再蹦出更為驚悚的，嫤瑜真怕自己受不住，在胤礽醒來後，流露出內心的驚恐。
不管怎樣，自己是太子妃，當是與太子榮辱與共。只是，為何放著好端端的日子不過，非要提前謀逆呢？不對，皇上疼愛太子，太子肯定不會覬覦帝位，這話絕不會與現實相對應。興許只是太子最近政務繁多，過於勞累，心神不寧之下才會有此夢魘。
回想自己小時候做惡夢，額涅就會水煎玄參、百合、合歡皮給自己喝，有鎮心安神的作用。思及此，嫤瑜躡手躡腳爬起，去到膳房，親自為胤礽熬煮藥膳粥，只希望他祛除焦躁，心平氣和。
五公主瞅見嫤瑜依依不捨的目光，伸出手擋在嫤瑜眼前阻斷視線，嘖嘖笑嗔，「二嫂嫂，我一個大活人站在這兒，您怎麼愣是瞧不見。要不乾脆把您塞進太子哥哥的荷包裡，他去哪兒您就跟去哪兒，瞧這難捨難分的樣子，我可真是看不下去了。」
嫤瑜聽過五公主的話，眼珠靈動，主動挽起五公主的胳膊，「公主好主意，回頭我給二爺做一對荷包，裡頭裝上合歡皮。」
如俗語雲，「萱草忘憂，合歡蠲忿」。自家二爺如是隨身有合歡皮緩和心氣，則晚上也就能一夜酣睡再無噩夢。想到這，嫤瑜面容暈出嬌羞，俏麗動人。
五公主一雙明眸瞪圓，「二嫂嫂，太子哥哥與您每天都這麼肉麻嗎？」
第65章 校場會試
四季之秋，碩果累累之時。宣武門外的校場，武舉會試的考生們揮汗搏力，為多年辛勤的付出收穫成果。
考試分三場進行，一、二場稱「外場」，考弓馬技勇，三場為「內場」，文考策論武經。此次會試三場分三日舉行，往年錄取進士人數大約百名左右，今年因著備戰明年的塞外出征，胤礽與父皇商議過，擴增名額達三百名之多。
今年胤礽擔任主考官，故專門在校場為胤礽搭建了一個大帳。此帳幄用朱漆與金漆的樑柱搭架，上雕繪各式花紋，裡外三層氈片覆蓋牢系。帳內掛壁毯，地上鋪白氈，頂上掛精美宮燈。前帳設黑漆邊座平金九龍屏風，屏風前安放主座、案幾以及部分座椅陳設。後帳還設有臥榻，起居用具等。
胤礽自踏進校場開始，白日的考核乃至晚上休息都不得離開，直到會試結果出來，方可離去。
頭兩天的外場考試按八旗旗幟設有八處考場，由指定的八位分場考官坐鎮，分別由宗室王公、八旗都統或上三旗內大臣擔任，而身為主考官的胤礽與佟國維逐一巡視，最後統籌結果，評定每日成績排名。
第一天考核馬上箭法，馳馬三趟，發箭九支，三箭中靶為合格，達不到三箭者，失去下一場考試的資格。
胤礽經過鑲黃旗的考場時，剛好輪到尹德騎馬射箭。負責考官是海青，慶徽站於海青左側，右側則是正巧被抽調過來協助的阿靈阿。
考場週邊一圈，大家正全神貫注觀看尹德的表現，胤礽悄然到來並未驚動海青給他讓位。他立定一旁挺直身體，看向尹德。隨扈的耀格沒空看尹德，警惕地帶著侍衛護住太子。
尹德九射八中紅心，剩餘那箭不過離靶心丁點兒距離，大家鼓掌歡呼。海青轉向阿靈阿，真心感慨道：「康親王慧眼，令兄這般本領不過九品藍翎長，真是被埋沒了。」
阿靈阿本是一副懊喪的嘴臉，聽過海青的話，翻了個白眼，「庶出就是庶出，喊他一聲四哥，算是抬舉他了。」
海青倒也不惱，點名下一位出場，隨即送給阿靈阿一句，「若是令兄進入御前侍衛，你們兄弟倆較量一場，也不知誰更勝一籌，我倒是很期待。」
阿靈阿瞪向遠處向大家拱手致謝的尹德，心中一陣惱火。也不知尹德是如何入了康親王的眼，有康親王保舉，想阻止他入試都不行。
慶徽回頭時見到太子站于一側，目光幽幽來回于尹德與阿靈阿之間。正猶豫著要不要告知海青，把太子迎上考官主位，倒是耀格奉命而來把他請了過去。
胤礽把大舅子帶回大帳，直截了當告知，「轉告海青，別讓阿靈阿從中作梗，尹德的身手進入殿試沒問題。嫡出可襲爵享受朝廷奉養，但封官領軍殺敵必須憑真才實學。」
慶徽領命稱是，正要出去，有侍衛進來稟告，純親王請示入帳。
富爾祜倫是鑲白旗考場的考官，不用說，皇帝的這一指定又是招惹一堆上了年紀的宗室羨煞妒忌。原本該是裕親王福全，但福全提出自己推舉了人選入試，遂請求回避。不過，富爾祜倫自信心爆滿，就是覺著皇伯父的選擇名副其實，自己才智堪當。
鑲白旗今日的考核已率先結束，富爾祜倫親自把結果送來呈給胤礽。剛得賜座坐下，富爾祜倫就抱怨起來。
「太子哥哥，武舉分配名額不公平。回頭您向皇伯父請示，調整對各省限定的錄取名額，要不重新制定武舉規則。」
參加武舉會試的各省名額參考文舉例定，每省額數會有偏多或是偏少的現象，而沿襲重文輕武的部分省份更是直接憑文章取中武舉人員。如此一來，各省真正騎射嫺熟、諳習韜略之人很容易被遺漏。
富爾祜倫負責的幾個省額數偏少，尤為來自邊陲省份的更是少之又少。看過這些人的弓馬表現，一個個身手敏捷，細問之，與之不相上下的選手都因名額限定或路途遙遠籌措不到路費失去了進京會試的機會。
胤礽聽過，立刻拿起紙筆，記錄下富爾祜倫提出的意見。擔任主考官，目光僅局限於評判這一屆的武舉成果，那就未免狹隘了。改良弊政，武舉方可達到吸納武事人才的真正目的。否則興師動眾一屆屆舉辦下來，反而良莠不齊，豈非誤國誤民？
說起文舉，南有江浙一帶，北邊莫過於山東直隸，皆是歷屆文狀元倍出之地。但武舉額數依舊偏多這些地區，看來不一定合乎實際。
胤礽尚在一邊思索一邊書寫，耀格近前小聲打斷道：「殿下，您要不要去正白旗負責的考場看看？修茂的表現肯定不錯。」
胤礽抬起頭看了一眼耀格，扭過頭與斜對面的富爾祜倫對上眼，兩人竟異口同聲說出：「那還用看嗎？」
慶徽開懷笑言，「舅舅他必定全中，更何況是祖父充當考官。」頓了頓，慶徽立刻表明：「祖父他向來公正，絕不會偏向舅舅。」
耀格立刻接過一嘴，「修茂絕不需要華善照顧，他的身手我還不瞭解嗎？」
胤礽眼前浮現上次琉璃廠茶院被修茂摔倒的狼狽樣，神色有些不自然，「要去自己去，我這兒正與富爾祜倫談正經事呢。」
耀格與慶徽退出帳外，富爾祜倫忽覺著自己很有面子，太子哥哥很重視自己的意見。當即眼笑眉飛的富爾祜倫湊到胤礽身旁，探頭探腦偷看太子哥哥是如何記錄自己的真知灼見。
胤礽斜睨一眼富爾祜倫，「你與修茂也不算陌生，你覺著他能進一甲前三嗎？」
富爾祜倫撇撇嘴，「太子哥哥知道表妹最喜歡念叨什麼嗎？」
擱下手中的筆，胤礽坐直身體，抱臂貼胸，好奇地問道：「說說看。」
就聽得富爾祜倫清清嗓，提尖聲音，「就是武狀元都比不過我的修茂舅舅。」
隨後富爾祜倫恢復已變聲的破鑼嗓，面露誇張的猙獰，「就算本王打不過他，我與他也是不共戴天之仇。」
胤礽啞然失笑，「什麼時候結的仇，要不要我給你報仇？」
富爾祜倫有種找到失散多年的親哥哥站出來為自己做主的感覺，一副不著邊際的痛心疾首表情講述當年的噩夢。大概也就是差不多十歲的年紀，他弄了條無毒的小蛇放進嫤瑜的繡籃裡，特意蓋好蓋子後，就拉著慶征躲在一旁等著看嫤瑜被嚇哭的情形。
嫤瑜回來時，身後正好跟著修茂。熟練了初級的女紅技藝，嫤瑜給修茂舅舅縫了一雙棉布腳套，兩側還各自繡了一朵簡單素雅的蘭花。打開繡籃，正準備拿出腳套給舅舅試試，誰知一條蛇正盤在腳套上。蛇被嫤瑜的動靜驚到，抬起頭嘴裡吐出信子，極為滲人。
嫤瑜暫態就嚇得面無血色，一動不動。修茂見狀，連忙把嫤瑜拉開，找準時機，一把掐住那條蛇的脖頸。富爾祜倫趕緊跳出來，拔腿就跑。慶征一見修茂就害怕，沒敢跑，只是連連聲稱不是自己的主意。
修茂追出幾步就拎回富爾祜倫，正打算教訓他兩句讓他以後不許嚇唬嫤瑜。富爾祜倫這位小王爺一路被嬌寵長大，他怎麼可能聽話，大吼大叫威脅修茂對他要客客氣氣。
修茂沒再廢話，當即扯開富爾祜倫的衣領，把蛇塞進富爾祜倫的後背。那條蛇滑溜溜、冰涼涼貼著富爾祜倫的後背爬行蠕動，直把富爾祜倫嚇得魂飛魄喪，喊得呼天搶地。
經此教訓，修茂成了富爾祜倫的剋星。哪回不是遠遠見著修茂，就溜得比誰都快。
「太子哥哥，你說，這人壞不壞？正好你是主考官，好好收拾他，給我報仇。如今別說看到蛇，光聽到有人談論，我都覺得後背貼著那玩意兒，毛骨悚然啊！」富爾祜倫就趴在胤礽的案上，痛心述說。
胤礽聽過，臉色陰沉，放下雙臂，右手舉起，攥緊一個鐵拳，頂起富爾祜倫下巴，「你活該。要是我在場，我就把蛇塞進你嘴裡，讓你活生生吞下，看你還敢不敢欺負嫤瑜。」
悠于 2017-6-28 10:11
第66章 無心之過
事有蹊蹺，嫤瑜帶著折梅與五公主一同快步過去。
換個方向，逐漸靠近，嫤瑜已看到巧芬沒有平白消失，而是跪在地上。在她前方，被花叢遮擋的卻是坐在地上的十一皇子胤禌，正啜泣著盯著懷裡。方才俯身與他說話的隨侍太監劉矩，此時已跪在土裡刨著什麼。
「請十一阿哥恕罪，奴婢不是故意的，奴婢沒留意腳下才會不小心踩到的。」巧芬聲音發顫，瑟瑟發抖。
五公主聽到了巧芬的話，怒氣立刻上頭，一邊小跑著過去，一邊呵斥道：「巧芬，什麼事兒，就這麼會兒功夫，你怎麼就得罪上人了。」
巧芬剛抬頭，五公主就去到胤禌身後。誰知，五公主立刻大驚失色，尖叫著扭過身跑向嫤瑜，「二嫂嫂，有蛇。」
嫤瑜一聽立刻止步，五公主已經躲到她身後，探頭探腦朝胤禌喊道：「十一弟，你可拿穩你的蛇。還有，你把我的奴婢扣著做什麼，讓她過來，她怎麼招你惹你了？二嫂嫂在這兒，你可別亂來，回頭我找太子哥哥，太子哥哥有的是辦法收拾你養的怪物。」
胤禌突然爬起，扭過身三兩步沖來，雙手高高舉起一條翠綠色的蛇直沖嫤瑜與五公主。他本就是哭得淚眼模糊，又跑得急，一個踉蹌，險些跌倒，手裡的蛇脫手飛出。不偏不倚，飛出的蛇正好搭在了嫤瑜的肩上，蛇頭耷拉在嫤瑜肩後，長長的蛇尾拂過嫤瑜的臉側，隨即垂在嫤瑜身前。
扶柳一旁想幫忙，可又不敢碰，急得手腳無措。五公主嚇哭了，直喊「來人」。巧芬跑回，扶住公主，也是嚇得都不敢看嫤瑜這邊。
劉矩手裡拎著一條蚯蚓跑過來，一見蛇在太子妃肩上，而太子妃臉色刷白，一動不動。劉矩慌忙丟開蚯蚓，就要上前拿走蛇，誰知胤禌卻喊道：「不准拿，我倒是要瞧瞧太子哥哥要如何收拾我的寶貝。」
五公主哭得更厲害了，「劉矩，你要不給二嫂嫂拿下來，皇祖母回頭打你的板子。十一弟，你等著瞧，汗阿瑪回來知道你這樣欺負二嫂嫂，你永遠都別想再見這條蛇。」
沒想著，胤禌竟然嚎啕大哭起來，「你眼瞎了嗎？它就快活不成了，不長眼的巧芬還踩了它一腳。在五哥院裡，就被打得奄奄一息了，你還想怎麼樣？」
嫤瑜驚懼的目光直視前方，全身發顫，額頭、手心直冒冷汗，絲毫不敢扭頭看肩頭的蛇，哪怕是瞥一眼都不敢。多年前富爾祜倫在她的繡籃裡藏蛇，突然的驚嚇把她嚇出了心病，光是聽見人們說蛇，嫤瑜就已汗毛豎起，更別說此時身上還垂著一條二十來寸長的蛇。
劉矩就站在嫤瑜身前，焦慮不安，幾次伸手想取走蛇，胤禌又在那兒哇哇大叫，不得已又縮回手，「娘娘，您別怕，這是翠青蛇，脾氣很溫順，無毒，不咬人，不會傷了您。」
聽過劉矩的話，嫤瑜餘光掃過蛇尾，偏偏尾梢在嫤瑜身上動了動。嫤瑜嚇得立刻閉眼，抿緊嘴唇。
劉矩見狀，靠近些，小聲語道：「娘娘，這蛇快不行了，只要十一阿哥一鬆口，奴才立刻就給您拿下。」
「不用，」許是得知蛇的情況，又或許是劉矩唯胤禌之命不敢動手，一股子倔強猶如火星點過韌勁，燃起火苗，嫤瑜睜開眼，定睛胤禌，「就讓它呆著。」
「十一弟，有話說話，你別哭個沒完。這會子你不在書房讀書，跑這裡來玩蛇，今兒先生不講學嗎？」嫤瑜往前邁出一步，雖聲線還是顫晃，但膽子在一點點放大。
胤禌停住哭聲，時不時抽泣，劉矩拿出汗巾小心翼翼抹去他的鼻涕眼淚，哀求道：「十一爺，您行行好，讓奴才取走那條蛇。要不，奴才真沒法活下去了。」
嫤瑜終於扭過頭看向垂在肩上一動不動的翠青蛇，表皮平滑，但方才瞧著綠油油的顏色此時略微偏藍。嫤瑜覺得奇怪，怎麼還會變顏色，遂認真看起來。過了一會兒，藍色漸漸偏多，嫤瑜伸出手想摸摸看，有些發怵。想了想，抽出絲巾，覆向肩部，鼓起勇氣一把拿下蛇。
不再畏懼，嫤瑜把蛇抬高，看向蛇頭。只見蛇的眼睛閉著，嘴角有血漬，頭部半邊好似被打扁。藍色慢慢蔓延全身，逐漸取代翠綠色。
胤禌呆若木雞看著嫤瑜，眼前年紀輕輕的二嫂身姿窈窕，容顏清麗，整個人如潔玉般溫潤雅致。從方才到現在一直端莊穩當，此時認真觀察手裡的蛇，又流露出小女孩般的好奇與純摯。
「十一弟，這蛇真是不行了，還有得救嗎？」嫤瑜把蛇遞給胤禌，目光明淨，恬靜自如。
五公主捂住砰砰直跳的胸口一步一步靠過來，「二嫂嫂，您，您不怕蛇呀！」
胤禌連絲帕帶蛇一起接過，羞愧地低下頭，「對不起，二嫂。我養了它一年多，他是我的寶貝。」話說著，淚珠子又開始在眼眶裡打轉。
確認蛇已經死去，胤禌圈在懷裡又坐回地上難受。嫤瑜建議要不就地埋在菊花園，胤禌點點頭，劉矩便找來鋤頭在邊上挖起來。
公主這時也安靜下來，蹲在胤禌身旁，「十一弟，告訴五姐，誰那麼見義勇為把你的蛇打得一命嗚呼？五姐為你出氣。」
胤禌抬頭，鼻間噴出氣憤，「見義勇為？」
拍拍公主肩頭，以防她又蹦出個招惹胤禌的詞兒，嫤瑜換了個問法：「十一弟，可是你的蛇嚇著了別人？」
原是去年，胤禌從宜妃宮裡搬出住進了阿哥所，畢竟十歲過後，一天天長大，就不合適呆在父皇的女眷堆裡了。胤禌的住所前院挨著院牆種了葡萄，葡萄藤沿著架子爬升翻過牆頭延向隔壁，而一牆之隔的院落就是五哥胤祺所居。
胤禌獨居後虧是養了這條蛇，才逐漸擺脫對額涅的依賴，慢慢習慣自己的生活。平時奴才們也是把蛇看得很緊，幾天喂一次食即可，主要吃蚯蚓或是蛙類。今早曦光明媚，胤禌便把翠青蛇拿出，放到葡萄架上讓它活動活動，秋後葡萄葉逐漸枯黃，紛紛落下，翠青蛇盤旋在架上，顏色很明顯。
可就在胤禌進屋吃早飯後，再來到院中，已不見翠青蛇的蹤影，而隔壁卻傳來女人的尖聲尖叫。胤禌連忙沖出自己的院落，去到隔壁五哥家門前，瘋狂拍門。進去後，就只見五哥院裡的太監正拿著棍子打它的寶貝蛇。
胤禌吼叫著奪過自己的蛇，正要發飆，卻聽得有宮女喊叫傳太醫，說什麼見紅了，怕是胎兒不保。胤禌一聽，慌慌張張跑回自己的院落，懷裡的蛇也已奄奄一息。
五哥雖是自己的同胞親哥哥，可自小長在皇祖母處，與自己不親近，不常搭理自己。平時一同相處的九哥、十哥又隨父皇去了塞外，不得求助。如今不知五哥的侍寢宮女情況如何，若真是失了子嗣，就算到了母妃跟前，也庇護不了自己。
越想越怕，尋不著個人拿主意，胤禌便帶著翠青蛇跑到景山，先招呼劉矩挖幾條蚯蚓，看蛇吃點東西能不能恢復體力再活下去。
嫤瑜與五公主聽過事情經過，不由唏噓。五公主與胤祺一同長大，自是偏向胤祺，話不過腦口不擇言：「那個宮女有孕，皇祖母也是知道的，那是五哥的第一個孩子。你養個什麼不好，偏養個這麼嚇人的東西。萬一那宮女有個好歹，你就是謀害皇家子嗣。」
胤禌頓時就急上臉，嫤瑜趕緊拉開公主，勸道：「五妹莫要這般說，十一弟應是無心的，這是意外。」
公主察覺自己的失言，站去一旁不再理睬胤禌。那邊劉矩挖好了坑，胤禌愛惜地撫摸著翠青蛇通體藍色的表皮，然後把蛇團成一圈一圈，接著向嫤瑜詢問可不可以討要那塊絲帕包著那條蛇下葬，一時也不敢回去找個箱子裝了。
嫤瑜肯定也不會再用那塊絲帕，索性就隨了胤禌的心願。把蛇深埋後，嫤瑜與公主帶著胤禌一同回到甯壽宮，正值聞訊趕去胤祺院裡的宜妃探明情況後過來向皇太后稟明。
適齡的皇子們婚前都會安排侍寢宮女開導他們房事，胤祺院裡有孕的宮女就是在此種情況下有了身孕。可惜，上午這麼一鬧騰，小產了，沒留住。
胤禌垂頭喪氣跪在太后面前，太后一直抖著手指著他，半天說不出一句話。宜妃也在一旁一陣陣歎氣，這下可好，胤祺回來更是不待見她這位親額涅了，肯定要怨怪她把弟弟嬌慣壞了。
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校場的會試依舊有條不紊地進行著，第二天考核步射與技勇。步射九發三中算是合格，而技勇分三項：
拉硬弓，根據自身體力從十二力、十力、八力三種備選弓中擇一，限拉三次，拉滿為准；舞大刀，從一百二十斤、一百斤、八十斤三號中擇一完成規定動作；拿石碩子，為長方形石塊，兩邊有手指頭摳住的地方，備有三百斤、二百五十斤、二百斤三種重量，擇一將石碩子提至胸腹間，借助腹力將石碩底部左右翻露一次，一次完成為合格。
第三天是文試，一篇策，出自《孫子》，兩篇論，分別出自《孟子》與《論語》。
皇帝回京後，立刻召見胤礽與佟國維。佟國維遞上錄取進士名單以及成績排名，而胤礽則上呈奏摺，提出武舉需要改良的建議。
皇帝一聽，著實意外，優先拿起胤礽的摺子看起來。
胤礽先是表述各省武舉會試提前規定額數的現狀以及隨之帶來的不利影響，然後提出：其一，各省選拔必須依照弓馬技勇規定選拔；其二，不必拘定各省額數，通過選拔就可齊聚京師，統一應試；其三，邊寒艱苦地區，可酌情撥款，資助獲得會試資格的考生；其四，會試成績出來後，可參照各省人口、大小、發展，酌定武進士名額，于各省卷內擇優照數錄取。由此，弓馬優長者，不致遺漏。
放下摺子，皇帝詫異胤礽的細緻周到，而胤礽再次躬身請求，「汗阿瑪，此次有百名考生在頭兩天的武藝考試中成績優秀，但文試沒有通過。兒臣有個不情之請，想要把他們招募進火器營，兒臣會安排學士為他們補習四書與兵書的知識要論，考核通過後，正式授職帶兵。不知您可否同意？」
正如胤礽所述，這百名被淘汰的考生武藝精湛，唯獨就是因為出身清貧，不得機會修習經書兵略。一到文試，就只能是抓瞎乾瞪眼。
百名人員而已，皇帝略微思索，便准了。倒是對武舉的改革，需要先拿到議政王大臣會議討論，再由皇帝最後批准。胤礽呈遞給父皇閱覽之前，就已讓富爾祜倫看過，既是富爾祜倫最先提的建議，當下他就表示支持。還特意討好道，只要胤礽不追究當年他拿蛇嚇唬表妹一事，他就會竭盡全力在議政王大臣會議上鼓動康親王帶領大家一致贊成，那樣皇伯父不能完全否決，頂多只是加減條款。
八旗軍政事務、宗室問題向來是先由議政王大臣會議討論，胤礽樂見與富爾祜倫的關係明著是小打小鬧，關鍵時卻能促成某些決議的生成。站在皇帝的角度，很不喜歡權利被分走，但是又不能廢除祖制取消議政王大臣會議，否則就會失去王公、重臣的支持。
翻閱今年新錄取的武進士名單，皇帝特意過問石文炳推薦的人考得如何，因為他出塞前，石文炳還遲遲不上交推舉名單。佟國維在胤礽之前也不好說什麼，只是盡數點出名字與排名，皇帝看過，大吃一驚。
第67章 新科狀元
身為蘇克薩哈與鼇拜的後人，修茂的名字出現在會試成績第三的位置上，暫態這兩位曾經煊赫朝野的輔政大臣又在皇帝腦海中清晰起來，皇帝好似又聞到了當年風中飄散的血腥與肅殺。
手指輕輕來回敲擊桌案，皇帝心潮起伏。自己一誅殺鼇拜便為蘇克薩哈平反，令納喇氏留存的唯一男丁修茂襲爵，每歲俸銀、米糧好吃好喝供養。這麼多年來，修茂閑雲野鶴、不求上進的表現頗讓皇帝放心。
一個人出生平平，自身再優秀，想要在皇帝眼皮底下幾年間就拉攏一群人追隨，談何容易。但功臣世家就不同，祖輩打下的基礎不是三兩天就能灰飛煙滅，只要有能力的人振臂一呼，曾經的追隨者就會響應，沉寂多年的死灰就能複燃。
修茂已是二十八、九的年紀，突然間從渾渾噩噩轉入力爭上游，思來想去，皇帝一時真是轉不過來。但聽得佟國維表述，就目前排名第三也不算是修茂的真實能力，據他的觀察，會試中弓馬勇技的考試，修茂並未用盡全力。
皇帝的表情陷落情何以堪，當年設計拿下「滿洲第一巴圖魯」的鼇拜，自己就在現場。眼見鼇拜拳打腳踢，圍攻的一群人倒的倒、傷的傷，若不是索額圖指揮侍衛們源源不斷撲上，鼇拜幾次就要衝出重圍，把拳頭揮向自己。皇帝當時腿肚子直打顫，整個人膽戰心驚。
沒想著，外祖父毀了自己的家族，但修茂卻好似繼承了外祖父的神力，混吃混喝的掩蓋下，實則武藝高強，本領突出。
再看石文炳推薦的另外兩人，全都排在前五十名，並且都是曾經蘇克薩哈的部將之後。其中之一的白爾肯，其父曾是前鋒統領，受牽連被鼇拜判斬立決。後皇帝給平反後，白爾肯襲三等子爵，但同樣歸於沉寂過著平凡無奇的生活。
皇帝扶上額頭，閉上雙眼，幽幽地說了一句，「石文炳推舉的好啊！」
原以為石文炳會從自己的家族或親信部屬中推選，積極擴展自己在正白旗中的勢力，這是皇帝暗許的，否則何以在將來抗衡以索額圖為代表的赫舍裡家族。現今，就算修茂是石文炳的小舅子，但只要修茂站出來，曾經蘇克薩哈累積的那些力量都會偏向修茂。萬萬沒想到，石文炳竟是助襄納喇氏的復活，分去自己在正白旗的力量。
皇帝心裡說不出的彆扭，事到如今，一切都是遵循他的指示光明正大的進行，他不好推翻。不僅如此，修茂等身為被冤殺的功勳之後，且身負才學，皇帝不提攜都說不過去。
接下來的殿試，皇帝親自主持，太和殿前文試策論，左翼門外上三旗的內大臣們監視步射技勇。武進士們的成績出來後，皇帝御駕太和殿，傳臚，賜殿試武舉等三百人武進士及第出身有差。
修茂在殿試的文武考試中過關斬將，一路拔得頭籌，進入一甲前三名。面對修茂如此銳不可擋的優勢，最終皇帝不得不公正公平地把修茂點為武狀元。
太和殿唱名後，西長安門外掛榜，並賜武狀元盔甲，由巡捕營護送歸第，顯耀恩榮。翌日，兵部舉行會試宴，賞武狀元腰刀等，賞眾進士銀兩。隨後，兵部授予官職。
武狀元授御前一等侍衛，榜眼、探花授二等侍衛，二甲頭十名授三等侍衛，其餘授守備等營職，直接帶兵。
初冬的清晨，嫤瑜起身推開窗戶，外面的世界一層紗霧籠罩，視野所及，模糊不清。
回身輕手輕腳走到床邊，嫤瑜湊近胤礽，「二爺，該起床了，今兒不是要去紫光閣嗎？」
其實嫤瑜從胤礽腳邊爬出去時，胤礽就已醒了，瞥一眼嫤瑜不過是看外面，複又閉上眼故作酣睡狀。這會子嫤瑜趴在胤礽旁邊喊他，他更是一動不動，存心急她。
聽聞舅舅被點為武狀元後，嫤瑜的高興無時無刻洋溢在臉上，並非歡呼雀躍，而是亮晶晶的雙眼泛著波光，嘴角掛著持久不退的清甜。
尤其昨晚聽胤礽說皇帝今日要在紫光閣組織皇子們及擅騎射的宗室子弟與武舉狀元、榜眼、探花和二甲頭七名比賽，燭光下嫤瑜的雙眸都亮得滴出水來。胤礽逗趣她，說山外有山，修茂肯定會敗在他們手上。
嫤瑜轉向床的裡側，桃花盛開的笑容，聲音輕柔但自信滿滿，「誰也比不過修茂舅舅，即便輸了，也不是技不如人，而是相讓皇家宗室而已。」
胤礽一聽，不用等到第二天的比試結果，當即就把嫤瑜狠狠欺負了一頓。等到嫤瑜身上的最後一絲氣力都被吸幹，胤礽覆在她身上，輕咬她耳垂，迫她說一句修茂不會贏。誰知乏力到連眼簾都掀不動的嫤瑜，還是現出柔弱的微笑，發出嘶啞的讚歎，「修茂舅舅是最厲害的。」
一想到昨晚嫤瑜的倔強，胤礽不理她，任她怎麼叫喚也不睜眼起床。嫤瑜算是看出來了，眼珠子一轉，便站起身，「既然二爺不讓妾身伺候起床，妾身這就出去，吩咐魏高進來。」
說完，嫤瑜馬上去到寢屋門前，打開門又合上門，屏住呼吸聽著床上的動靜。果真，胤礽聽到門的動靜，立刻睜眼，床邊已不見嫤瑜。
胤礽坐起，一臉的不樂意，真是個不經逗的小丫頭，對待自己的夫君，怎麼連點耐性都沒有。悻悻然下床套上便鞋，胤礽正打算去往窗邊看看外面，卻瞥見床幔一側探出張竊竊含笑的小臉。
原來竟是自己被耍弄了，胤礽箭步過去一把抄向反應不及的嫤瑜腰肢，三兩下就把人扛在了自己肩頭，接著就在屋裡轉起了圈。就聽得嫤瑜又是慌亂叫聲，又是求饒哀求，待被胤礽放倒床上，嫤瑜已是頭暈眼花，臉蛋緋紅。
「下次還敢不敢？」胤礽揪一把嫤瑜的下巴。
嫤瑜哭笑不得，嚅囁道：「二爺，你賴皮。」
早起的小鬧騰過後，嫤瑜叫進魏高，伺候胤礽穿戴、梳洗。直到吃過早膳準備出門，胤礽還是沒見到嫤瑜出現。
扶柳與折梅各自抬著託盤隨嫤瑜出現時，胤礽已幾次看向腰間無任何飾品的腰帶，魏高說太子妃另有準備，著實讓胤礽好奇不已。
嫤瑜並不急於揭開兩位丫鬟手裡覆蓋託盤的錦帕，向來落落大方的她此時略顯拘謹，「二爺，妾身一時衝動做下一套配飾，可再看尚服局送來的活計，宮裡的刺繡宮女當真是繡藝精湛，妾身覺著自己有些自不量力了。要不您自個兒選，您喜歡哪一套，妾身給您戴上。」
說過，嫤瑜拿走錦帕，扶柳與折梅手裡的託盤各有一對荷包，一個扳指套。扶柳手裡的是杏黃素緞面，平金鎖線繡龍鳳呈祥字樣，間飾五彩祥雲。折梅手裡的也是同色素緞面，串米珠繡葫蘆萬代圖案。
雖嫤瑜並未言明哪一套是自己親手所繡，但胤礽看過後毫不猶豫選定葫蘆圖案的荷包，拿到鼻尖嗅了嗅，「這香味清淡悠遠，裡頭裝了什麼？」
喜上眉梢，嫤瑜有些難以置信地確認，「二爺當真選這個？」
見胤礽肯定地點頭，嫤瑜拿起另一個荷包，一邊給胤礽系在腰帶上，一邊輕柔笑語，「是合歡皮，其香可解鬱安神。」
香氣縈牽，胤礽既舒心又納悶，「你覺得我郁憤難平？」
嫤瑜愣了愣，隨即靈巧地給胤礽系上扳指套，輕盈一笑，「只是妾身看二爺事務繁多，擔心二爺勞累傷身。」
「有勞賢妻掛心。」親昵地在嫤瑜耳旁低語後，胤礽踅身而出，英俊的臉龐浮出大地回春的笑容，單純得猶如得了蜜糖的孩童。
***
紫光閣位於皇宮西側西苑的中海西側，面闊七間的兩層重簷樓閣宏偉高大。閣前寬敞的平臺上，一身明黃色雲龍夾龍袍的皇帝直立前沿，一隻手擱於身前的雕龍白石圍欄，面色肅穆看著下方兩列整齊的隊伍，一列由皇長子胤禔領隊，另一列則是修茂領銜。
皇帝身後側站著著杏黃色彩雲金龍錦袍的胤礽，後面是上三旗的領侍衛內大臣們，臺上台下的四周林立值守侍衛，旌旗飄揚。
此時，晨霧早已散去，黃球一般的太陽升入高空，柔和的光芒落到眾人身上，拂去了晨間的涼意。
皇帝步下平臺，走入院中，兩隊人馬左右退去，留出位置給侍衛擺放箭靶。內大臣給皇帝呈上御用寶弓，皇帝首發五矢，皆中，眾將士山呼萬歲。胤礽不參與比試，但也要緊隨父皇開弓助陣，依舊是出箭五矢，全中，大家又是齊聲喝彩。
與皇子、宗室子弟比賽射箭，對修茂他們來說，比的不是技藝高低，而是準頭的拿捏。不能大幅度勝出，也不能落後一大截，既要體現自己的實力，又要保全皇家子弟的臉面。
當然，自小就接受良師教導的皇子們也不是吃素的，代表皇子出場的胤禔、胤祉、胤禛、胤祺、胤祐都練就嫺熟的技藝。就連代表宗室新生力量出場的純親王富爾祜倫等人，也都是後生可畏。
雙方的較-射-精彩紛呈，各有勝負，九輪比賽後，打成平手，就等兩位最後出場的領隊決出輸贏。
第68章 兄弟情義
胤禔與修茂昂首挺胸，拉滿弓對準各自箭靶紅心，一先一後，相繼出箭。四輪過後，無人失誤，全中靶心，引來周遭的讚歎聲此起彼伏。
面對勢均力敵的平局，信心十足的胤禔依舊沒把修茂放在眼裡，大有等我拿出殺手鐧非讓你顏面全無的架勢。向父皇請示後，胤禔提出交換箭靶射出最後一支箭，最終以兩個靶心上各自的箭矢數量多少定出勝負。
兵來將擋、水來土掩，修茂雖一時沒拿准胤禔的多此一舉，但眾目睽睽之下，相信也不會暗耍詭計，便點頭應允，只不過請胤禔先射。
胤禔抽出自己的最後一支紅羽箭，站定位置，瞄向修茂的箭靶。胤禔手一松，離弦的羽箭直沖靶心飛馳而去。正中靶心早在大家的預料之中，只是上靶的位置卻是硬生生擠掉修茂原先射上靶的一支箭。大家立刻紛紛為胤禔的精准射藝叫好。
修茂算是明白了胤禔為何提議以靶上剩餘箭矢總數決輸贏，如今自己的箭靶只剩三支白羽箭，而胤禔卻是五支皆在雙方靶心。除非自己也能有胤禔的本事，把胤禔的箭擠下一支，否則就算自己射中靶心，也還是差胤禔一支，敗局已定。
雖說在場的武臣、侍衛皆為騎射能手，但在此種情況下，大家也都不禁為修茂捏一把汗，實在是勝算微乎其微。
武進士隊伍中的二甲第六名是白爾肯，第七名則是尹德。尹德因著其弟阿靈阿的關係，不喜胤禔，當下不由小聲嘀咕，為修茂抱不平。
「比賽規則，說改就改，盡挑著自己擅長的刁鑽技能取勝，皇長子的心胸也不過如此。」
白爾肯年長修茂兩歲，有著相同遭遇的兩人平日裡私交甚好。聽過尹德的話，白爾肯打量片刻兩個並列的箭靶，遂回應尹德，「問題不在於修茂能不能贏，而是修茂想不想贏。」
「哦？」尹德愣住，白爾肯好大的口氣。
修茂朝向胤禔的箭靶選定位置站好，拿起弓比劃了一下，放空試射。胤禔把自己的弓交給侍衛，趾高氣昂來到修茂身旁，特意從修茂的箭筒中抽出最後一支白羽箭。
右手把箭矢遞給修茂，左手卻拍向修茂的後背，嬉笑傲慢，聲音低到只有他們二人聽到，「一箭穿胸，還能活下來考中武狀元，真有你的。往後跟著我，保你平步青雲。」
「謝大阿哥幫忙取箭。」面無表情接過箭，搭上弓弦，修茂張臂拉弓。胤禔退後幾步，雙手負于身後，完全沒把修茂放在眼裡。
站于高臺的皇帝一臉悅色，為胤禔的精准感到自豪。見到胤禔主動過去給修茂取箭，還扭頭說與身旁的胤礽，「你大哥如今不僅武藝精進，就連為人處事也豁達多了。」
胤礽淺淺笑意應「是」，不過內心卻是另外的想法。父皇，您是真不瞭解自己的長子還是一概忽略不計，胤禔能用上豁達二字，只怕這世上就沒爭長競短的人了。
以自己對胤禔的瞭解，這樣的舉動無非是上前放話威脅挑釁，先讓修茂生出畏附之心，要麼無法聚精會神出現失誤，要麼乾脆射偏故意相讓。只是，胤禔他惹錯人了，多此一舉，修茂不會吃他這一套。
若不是胤禔上前多出那番話，修茂已經打算直接射中靶心，以一箭之差就此拉上比賽的序幕。對方是皇長子，而自己從今往後身為臣子，很多時候反而要退一步留出餘地。
然而，胤禔拍向他後背的手，不偏不倚，正是那時他為姐夫擋箭，箭矢從後入身穿出胸膛的位置。不僅如此，胤禔竟還說出他中箭的事情。要知道，至今也找不出發箭的人，胤禔此話，莫非他就在現場，抑或他知道是誰射的箭，總不會就是他吧？
寒氣從修茂心底冒起，僵硬他的腿腳，定如磐石，一動不動。瞄向箭靶的視線霎那間比尖利的箭頭還要鋒銳，倏爾，修茂的瞄準點不再是箭靶紅心，而是插在中心的那支紅羽箭。
白羽箭飛離弓弦而去，在場所有人鴉雀無聲，雙目一眨不眨緊盯不放。說時遲那時快，只見白羽箭的箭尖觸上那支紅羽箭的頂端羽毛後，其銳不可擋的鋒芒撕開羽毛、劈開箭杆，直抵箭頭。隨著一分為二的箭杆掉落的同時，白羽箭豪氣不減，抵住殘餘的箭頭穿過箭靶，飛落出去，而射穿靶心的白羽箭震晃靶架，瞬間的衝擊力使得靶上其餘三支紅羽箭經受不住，紛紛脫靶掉落。
震晃停止後，胤禔的箭靶只余一支修茂的白羽箭，箭靶下方東倒西歪躺著三支紅羽箭，以及被對劈為二的細杆。
顯是難以置信眼前看到的事實，眾人驚呆，久久毫無反應。直到白爾肯大聲喝彩，「好樣的，修茂。」大家這時才回過神來，呐喊的呐喊，鼓掌的鼓掌，這已不單單是精准程度，更是那種大家難以匹敵的天賦神力，再沒見過比這更精彩的射藝了。
胤禔傻愣住，饒是讓他手指頭添上腳指頭加起來算計，他也想不出這樣的結果。修茂把弓遞給侍衛，返身去到高臺正下方，朝向皇帝，單膝跪地，聲氣朗朗，「請皇上恕罪，微臣失手了，把皇長子的箭矢射壞了。」
胤礽同樣對修茂的技藝感到震撼，步下高臺，去到射穿的箭靶前，撿起一分為二的箭杆拿回，遞給父皇。
皇帝看過手中箭杆被劈開的切割面俐落均勻，抬頭看向修茂。再偏愛自己的兒子，但皇帝還是很愛惜人才的，不禁誇讚道：「連失手都這麼精彩，修茂，朕點你為狀元，果然是明智之舉。」
接著皇帝大聲宣佈，今日的弓射比賽為進士隊獲勝。
笑語歡騰間，富爾祜倫來到臺階前，「皇伯父，修茂的弓-射-精湛，贏得比賽，咱心服口服。不過他發力過猛，損壞箭靶，他得賠償。」
皇帝失笑，問向身旁的胤礽，「太子，你覺著如何？」
胤礽言笑自如，「汗阿瑪，兒臣覺得純親王說得有理，一碼歸一碼。讓內務府報上箭靶、箭矢費用，到時就從修茂的俸銀裡扣除。」
忽視胤禔的垂頭喪氣，皇帝好似找到調諧氣氛的緩和劑，大手一揮，載笑載言，「就依太子所言，咱們的武狀元還沒正式擔職，俸銀就先被扣了。再不好好當差，剩下的俸銀也別想領了。」
大家哄堂而笑，唯獨修茂面無顏色，沉默寡言。
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臘月十二是嫤瑜的生辰，內務府早提前一月就向胤礽請示，擷芳殿是否舉辦宴席，由太子妃接受命婦們的恭賀。胤礽讓嫤瑜自己拿主意，嫤瑜考慮到十月皇太后的聖壽就只是皇上率文武大臣、侍衛往甯壽宮行禮，並未舉辦壽筵，這兩月接二連三又是三弟、四弟的大婚，內務府忙得手腳並用，再者宮裡的開銷也是流水一般，想著這些，自己也就不用再湊熱鬧，遂通知內務府，無需任何形式的慶祝，亦如往常。
依著往年，新年即將到來，也該是一年中最清閒的時候了，但胤礽卻比平日裡還要忙，因為父皇已經確定過完年的二月，就要御駕親征。而此時，前鋒部隊都已出京奔赴塞外，駐守於天寒地凍的最前沿。
景山火炮造辦處新近趕造出十八門神威炮，胤礽奉旨選出十門，先運到火器營外營試發，配備炮手後，再送回內營包裝防護。十二這日一早起來，胤礽要趕去內營，最後核查，隨即十門神威炮立刻出發，作速被運往最前線交到費揚古將軍手中。
嫤瑜依舊要送胤礽出門，豈料一踏出殿門，北風呼嘯，刀割似的刮得人臉生疼。胤礽馬上轉身把嫤瑜護在懷裡，嫤瑜不過穿著適合屋裡的衣袍，略顯單薄。
把嫤瑜往回推送，胤礽叮囑道：「今兒別送了，快回去，等會兒去甯壽宮給皇祖母請安時，一定要多穿些，別凍病了。差不多下午我的事就辦完了，我早些回來，你等著我，我給你慶生。」
嫤瑜也不再堅持，踮起腳把胤礽的紫貂簷冬帽拉了拉，護住胤礽的雙耳，又把冬袍衣領鑲的貂毛立起，圍攏胤礽的脖頸、下頜，這才退開，恭送胤礽出門。
胤礽到了內營，寬敞的訓練場上，炮手與神威炮已整裝待發。巡視一圈，妥當無誤，胤礽昂揚鬥志簡略一席激勵後，送走了隊伍。正打算交代巴爾圖幾句就離開回宮，胤祉與胤祺卻不請自來。兩位弟弟明年出征，特意過來與胤礽相商，該給他們領軍的隊伍配備哪種類型的火炮，以及多少人數的-火-槍-兵。
胤礽自是知道，來年征戰，父皇捨棄了一眾王公，改由年長的幾位皇子領軍，著重培養自家兒子，累蓄功勳。
仗著與太子哥哥關係要好，胤祉才踏進火器營，就猶如進了自家園子，主動招呼起巴爾圖帶他往火炮庫房而去，自己先挑揀起來。
胤礽本欲快步追上胤祉，走了幾步，發現胤祺沒挪步，「五弟，你怎麼不動？」
「太子哥哥，臣弟等您發話。」胤祺站立原地，老老實實。
胤礽與胤祉的關係融洽，多是胤祉主動。胤礽自小就被皇帝擺在俯瞰眾生的位置，他不可能屈尊去將就別人，更不用說自發去關心別人。當然，如今的胤礽心智已不同從前，雖不至平易近人，見誰就與誰打成一片，但起碼不再孤高離群。
見胤祺規規矩矩，胤礽刻意返身回到胤祺身旁，「五弟，你看三弟如何與我相處，你也那樣，你若拘謹，我反而會不知所措。走吧，我給你介紹，准給你的大營配上精兵強炮。」
胤祺低頭應聲，保持距離亦步亦趨。這幾年，胤祺也能覺察出太子哥哥變得親和了，不過他還是謹記皇祖母的教誨，太子哥哥終歸是未來的君上，不可太過隨便。
庫房裡，胤祉停在一門沖天炮前看了許久，心動不已，當即就沖巴爾圖道：「給我的大營配上十門沖天炮。」
巴爾圖委婉地提醒胤祉，整個火器營就十五門沖天炮。
胤祉理直氣壯，「看來我今天來對了，先到先得，給我配上。」
「你當搶白菜呢，還先到先得。頂多三門，多一門都沒門兒。」胤礽來到他身後，不容置疑。
「別呀，二哥。」胤祉回頭拋過一記蘊含意味的媚眼，「今兒二嫂芳誕，雖說不舉辦慶賀禮，可我家福晉還是早早就備下厚禮，絕對的心意十足，估計這會子在甯壽宮也送給二嫂了。您看，咱誰跟誰呀，弟弟我頭回領軍出戰，您可要支持我。」
胤礽一聽，故作很受用的樣子，「難得你們夫婦倆有心，知道禮敬嫂子。好，成全你，營裡的十五門沖天炮都給你。」
好似被十五個紅蛋砸中，胤祉樂得都站不住，趕緊扶住巴爾圖。巴爾圖大失所望，太子殿下怎能這樣，配送火炮的標準居然是有沒有孝敬太子妃？胤祺這下著急了，福晉沒過門，他一個小叔子哪知道這些呀，事關出征的武器配備，可怎麼好？
胤礽把大家的表情收入眼中，笑顏逐開補充道：「不過先提前聲明，不給配炮手，你自個兒填彈發射。」
巴爾圖與胤祺聽過，如同石頭落地，松了一口氣。胤祉則捶巴爾圖的胸，頓自己的足，早就知道是這樣，哪有這麼便宜的事。
兄弟三人一通商量下來，離開內營時，天已擦黑。胤祉回府，胤祺與胤礽回宮。入宮後，胤礽著急回擷芳殿，明明與嫤瑜說好早回來，沒想到耽擱了。
沒有察覺胤礽的著急，胤祺一直沉浸在自己的思緒中。太子哥哥一視同仁，給自己與三哥的配備不分伯仲，這才胤祺十分欣慰。他也聽皇祖母嘮叨過，太子哥哥對嫂子挺好，來年娶福晉，一定讓福晉把嫂子的生辰禮物補上。自己也不會與嫂子有什麼衝突，也就不存在得罪太子哥哥，正自我感覺良好時，突然想到，自己還有兩個調皮搗蛋的弟弟，而十一弟恰恰前久不僅害得自己失去子嗣，還在景山菊園沖嫂子發飆耍脾氣。
胤礽本已告別五弟拔腿而去，誰知五弟急匆匆跑上來，攔住自己，舊事重提，還鄭重向自己道歉。
其實這件事嫤瑜並沒有告訴胤礽，而是胤礽去給皇祖母請安聽說十一弟被關禁閉，才瞭解了事情的經過。知道嫤瑜被富爾祜倫嚇唬過，如今可好，十一弟都把蛇扔她身上了，胤礽十分擔心嫤瑜受委屈。回來後，誰知把人抱在懷裡仔仔細細詢問時，嫤瑜卻反而感謝十一弟讓她有了新的體會。
「妾身覺得自己嚇自己這麼多年真是太傻了，想來很多東西並不可怕，主要是自己不瞭解，平白增添恐懼。」
看著嫤瑜坦然自若的樣子，胤礽放下心來，很快也就把這件事忘了。現在五弟提起，胤礽拍拍五弟的肩頭，肯定地說道：「你太小看你二嫂了，她性子豁達開朗，才不會斤斤計較。如今十一弟還被關禁閉，你與他僅一牆之隔，你這個做哥哥的，別光是怨怪他調皮，與他親近些，你覺得該如何是好，你可以教他。」
胤礽走後，胤祺摸向剛剛被拍過的肩頭，好似那裡還保留著*辣的溫度。回到阿哥所，胤祺沒有立刻進入自己的院落，而是走到隔壁院門前，停了下來。
下午，冷冽的寒風消停了，沒想到這會子席捲而來，一陣一陣刺入脊骨，直教人打顫。自從十一弟搬來隔壁，胤祺從來沒有進去過。雖然皇祖母不曾親口說過，但胤祺知道皇祖母不喜母妃，所以他與兩位弟弟保持距離，避開母妃。
然而，血緣這層關係，不是視而不見就能避開的。就算他是皇祖母養育長大，大家還是一眼就能看出他與母妃、兩位弟弟相貌相似的地方。
想著方才太子哥哥的話，胤祺終於抬起手，叩響胤禌所居院落的大門。
胤礽腦子裡還沒盤算出該如何為嫤瑜慶生，健步如飛的他已回到擷芳殿，只是卻不見嫤瑜出來迎候。
折梅支支吾吾，一會兒稟告，娘娘困倦早早歇息了，一會兒又是娘娘意識不太清醒，直叫胤礽聽得雲裡霧裡。叫來扶柳，命她言簡意賅說重點，扶柳只好回道：「娘娘喝醉了。」
「在哪兒喝的？喝的什麼酒？是誰把她灌醉了？」魏高一旁伺候胤礽脫去厚厚的外袍，而胤礽早已迫不及待，自己也動起手解開衣扣。
扶柳垂下頭，聲音又輕又細，但胤礽還是聽得一清二楚。
「娘娘自個兒喝的，喝的是索大人下午送來的西洋紅葡萄酒。」
第69章 送子觀音
不再有從前與慶征、富爾祜倫掛平安牌的樂趣，也少了親人陪在身邊吃一頓暖融融的生辰家宴，嫤瑜入宮後的第一次過生辰，也可謂別開生面了。
獲悉嫤瑜免去生辰慶賀，太后雖贊她懂事不張揚，但念及好歹是太子妃，不好悄無聲息不了了之。於是太后提前發話與後宮妃嬪、公主、皇子福晉以及王公福晉，誰若有心，就給備份心意，送來甯壽宮，由她轉交給嫤瑜。
擷芳殿少了賓客雲集的熱鬧場面，但當嫤瑜從甯壽宮請安回來，卻是大大小小的錦盒隨她而回，堆滿了擷芳殿的東暖閣。折梅與扶柳負責開盒報禮，葛嬤嬤帶著春喜一旁登記錄冊，嫤瑜主座上休憩，喝著熱騰騰的奶茶，聽聽看看，若是有中意的就留下，其餘的則放入庫房。
「皇太后，金制送子觀音一尊。」
「惠妃，白釉送子觀音一尊。」
「宜妃，翡翠送子觀音一尊。」
「德妃，青白玉送子觀音一尊。」
「榮妃，象牙制送子觀音一尊。」
••••••
「裕親王福晉，紫檀制送子觀音一尊。」
••••••
「三皇子福晉，琉璃送子觀音一尊。」
嘴裡的奶茶失去甜味，嫤瑜差點就拿不穩手裡的奶茶碗，趕緊放下的同時，出聲止住扶柳，「先停一停，難不成太后要求大家只能送這個？」
葛嬤嬤看出嫤瑜的情緒略顯波動，寬慰道：「聽說只是太后讓大家盡一份心意，不曾規定非要送這個。興許是大家都想到一處了，純屬巧合。有時下頭的拿不定主意，就會打聽上頭的動向，隨大流而動，沒准是知道了太后打算送這個，大家也就隨流了。」
嫤瑜深吸一口氣，沒錯，葛嬤嬤的分析有理。不愧是宮裡的老人，大家的作派多少也是瞭解的。至今為止，皇長孫一直沒有消息，太后沒少在自己跟前念叨。這下可好，大家的注意力一致轉移到自己身上來了。
成婚半年，二爺對自己包容體貼，自己也在慢慢適應以二爺為中心的生活。可單單這孕育子嗣一事，真不是想有就有的。
這一尊尊各種材質的送子觀音像，直讓嫤瑜感覺壓力重重，不由捂住雙眼，不敢直視。忽聽得扶柳念起五公主，嫤瑜立刻放下捂眼的手。五公主曾親口告訴她，給她畫了一幅畫，可算是有不一樣的禮物了。
扶柳見嫤瑜神色和緩，也配合著趕緊打開畫卷，讓主子換個心情。隨著畫卷緩緩展開，完全呈現在嫤瑜面前，嫤瑜由先前的微笑期待漸漸僵硬成尷尬不已。
折梅站過來看過，表情簡直比哭還難看，唱禮的聲音也是無可奈何，「五公主，繪送子觀音像一幅。」
這下連葛嬤嬤都坐不住了，大家怎麼像遵奉懿旨統一行事一般，未免也太整齊劃一了。嬤嬤主動過來扶起嫤瑜，「娘娘，要不您先回後殿歇會兒。登記完畢後，您直接看冊子，有心儀的，再取來便是。」
嫤瑜確實呆不下去了，無數的送子觀音像，再虔誠的心態也要頃刻間崩潰。順著嬤嬤的臺階而下，嫤瑜逃之夭夭直奔後殿，一踏進寢屋，就把門關上，自己一個人靠著門，好生為難。
不過片刻功夫，折梅來到門前，說是純靖王妃來了。嫤瑜一聽，立刻打開門，直奔前殿西暖閣。一見上姨母，嫤瑜的孩子氣就上來了，癟著嘴，一臉的委屈樣。
純靖王妃已經在東暖閣停步了一會兒，也從葛嬤嬤嘴裡知道是怎麼回事，這會子再看嫤瑜，倒也不再顧念嫤瑜太子妃的身份，把嫤瑜抱住，輕輕拍著嫤瑜的後背。
「有什麼好委屈的，權當大家都是一片好意。」
嫤瑜靠著姨母的肩頭，「我哪兒能受得住這麼重的福氣，都快把我壓垮了。好長時間我都沒見上家裡人了，怎麼都不進宮來看我？」
嫤瑜新婚後的一段時間，尚氏倒是常進宮探望嫤瑜，後來就只是傳話問安，人卻是再沒來了。給太后請安時，偶爾能見上外祖母很順公主，可這段時間也見不上了。原本想著今日是自己的生辰，額涅肯定要來。誰知，額涅還是沒來，幸虧能見上姨母，否則嫤瑜真是鬱悶壞了。
若不是太子的主動表白，亦如女兒的外甥女可就是自己的兒媳婦了。純靖王妃把嫤瑜拉著一塊坐下，攬住嫤瑜的肩頭，做不成兒媳婦，那就還是女兒一樣看待。
「知道你在宮裡不方便，也盼著見我們。可你姥姥現在就盯著你額涅，一得空就往伯爵府跑，沒看她都少進宮了嗎？這往後一段時間，就姨母心疼你了。」
嫤瑜坐直身體，不由擔心起來，「我額涅生病了嗎？」
王妃低下頭掩住口鼻笑了笑，抬起頭時吩咐屋裡的折梅回避，後附在嫤瑜耳旁小聲說道：「你額涅有喜了，快三個月了。」
一瞬間，就算是東暖閣裡所有的送子觀音加起來也比不過姨母說出的話更具有泰山壓頂的重力，嫤瑜竟有些手腳發軟，連坐著的力氣都快沒了。
王妃不知道嫤瑜的壓力，看她目怔口呆的樣子，連忙解釋著姐姐已是三十四、五的高齡，懷孕不易，本就該老老實實呆在府上養胎。三四月後，就算胎穩了，姐姐也該顯懷了，怕是也不好進宮看望嫤瑜。所以嫤瑜想要再見自家額涅，要麼請旨出宮回府，要麼就要等到額涅來年生產完再說。
嫤瑜的腦子裡亂糟糟的，喜悅、擔憂、低落，種種情緒蛛網交纏。額涅有孕，又要為自己添弟弟妹妹，這是喜事，嫤瑜當然高興。可額涅畢竟年齡大了，生孩子的危險性肯定要比年輕人要高，必定需要無時無刻的小心呵護。
然而，為什麼額涅都懷上了，自己年紀輕輕、身體康健，卻遲遲沒有動靜。大家的目光好似都盯著自己，怎麼自己就沒懷上，問題到底出在哪兒？
嫤瑜正苦惱著，王妃的手伸過來輕輕拍了拍嫤瑜的小腹，「還沒動靜嗎？」
見嫤瑜消沉地搖搖頭，王妃連說不要緊，同時悄悄告訴她如何推算最佳的受孕時間，這是和順公主囑咐王妃一定要教會嫤瑜的。嫤瑜算了算，正好就是這幾日，王妃笑嘻嘻私語道：「擇日不如撞日，今兒殿下回來，別害羞，你主動些。床闈裡夫妻倆的事兒，不要一本正經的，男人不喜歡呆板的女人。」
話說著，王妃打開自己帶來的錦盒，小心翼翼捧出一尊送子觀音像，放到嫤瑜懷裡。又是送子觀音，嫤瑜差點就要暈倒。王妃護住神像，說明這是菩提木做的，正是當年他們掛平安牌慶征推薦的木料。觀音像已經在潭柘寺開過光，希望嫤瑜虔誠敬奉。
在王妃的指點下，選出清靜的內間，紫檀木的佛龕放上觀音像，供桌上長明燈點上，鮮花、水果、點心擺好，香爐裡還插上嫤瑜進獻的三炷香。走完這一流程，聽說太子要早回來給嫤瑜慶生，王妃再次暗示嫤瑜主動些，便及時離開擷芳殿，以免打攪了小夫妻倆的親近。
姨母走後，嫤瑜估摸著差不多也該是二爺回來的時候，不由又是緊張又是嬌羞。膳房早已熱火朝天地準備著慶生的美味佳餚，嫤瑜自己也提前沐浴，從發間到身上，一股子清新的花香沁人心脾。
忐忑、期待來回顛簸，胤礽卻遲遲不歸，嫤瑜的等待只餘下失落。就在此時，程圓從毓慶宮過來，說是索額圖叫他送來法國傳教士帶來的紅葡萄酒，適當飲用，不僅有益身心，還可美容養顏。
嫤瑜打量著眼前這個高約二十寸、直徑寬約十五寸的橡木小酒桶，驚喜踴躍。這一天下來，總算是見到了別出心裁的禮物---鮮聞罕見的葡萄酒。
原本葡萄酒也並非西方獨有，早在漢朝時期，葡萄從西域引進中原時，釀造葡萄酒的方法也一併傳來。到了唐朝時，葡萄酒的釀制已成規模化。元朝更是到達鼎盛時期，不只是貴族豪門能飲用，普通百姓也能喝上幾口。
然而，明朝以後，葡萄酒的釀制被抵制，進入低迷時期。到了如今的康熙年間，幾乎銷聲匿跡了。
有了「葡萄美酒夜光杯」的詩句指引，嫤瑜吩咐扶柳取來白玉酒杯。靠窗通炕上，嫤瑜胳膊搭於引枕，看扶柳抱起酒桶，斟滿炕几上的一對酒杯。酒杯的潔白無瑕搭配上鮮豔透亮的寶石紅酒液，醒目的視覺衝撞令人不自禁醞釀熱情，流溢情致。
湊近酒杯，怡人的香氣撲鼻而來，不單是橡木的樹脂味，也不純是葡萄的清香味，仿佛各種香氣相遇，相融，沉凝馥鬱芬芳。嫤瑜端起一杯，小酌一口，沒有急於咽下。舌面被錦緞般絲滑溫潤的酒液覆蓋，迷人的香氣挑逗味蕾，過喉而下，細膩柔和，韻味悠長。
綺麗充盈雙眸，薰芬繚繞鼻間，濃郁鼓動心扉，嫤瑜從端莊優雅的第一口品味陷入誘惑，然後一口接一口，一杯又一杯，隨著酒液湧向四肢六脈，入宮以來的循規蹈矩、恭默守靜滑向年輕人本該擁有的朝氣蓬勃、鮮活明快。
「南枝夜來先破蕊，洩漏春消息。偏宜雪月交，不惹蜂蝶戲。有時節暗香來夢裡。」
聽過折梅與扶柳的稟報，胤礽除去外袍後，匆匆步往寢殿。剛踏進門，還沒瞅見人，就先聽到嫤瑜柔和清波般的聲音悠然自得地哼唱一曲小令。
循聲看去，就見墨雲垂腰、軟若無骨的嫤瑜趴在炕几上，左手手掌托起酡紅的臉蛋，右手的纖纖食指繞著酒杯邊緣劃過一圈，蘸入酒杯，提起紅汁，送入紅唇。唱聲戛止，笑態嬌媚，星眼迷離。
扶柳剛想上前攙扶嫤瑜給胤礽行禮，胤礽豎手制止，令她們退下。胤礽默不作聲，一步一步慢慢靠近，小東西，好不容易讓索額圖偷偷帶進些洋葡萄酒，想與你淺酌慢飲，為你慶生。你可倒好，自個兒先美上了。
索額圖自從推薦金雞納霜治癒皇帝的瘧疾後，與傳教士張誠、白晉的來往更頻繁了。一則皇帝重視兩位傳教士，索額圖也能借機拉攏，順便探析皇帝的動向。二則更多瞭解傳教士帶來的那些奇特的東西，有用的何樂不用呢？
這就如葡萄酒在中華地區變成了稀罕物，在西洋國家卻是普遍釀制，成為西方人常飲用的佳釀。當胤礽在索額圖的別苑嘗過葡萄酒，嫣紅的酒色令他想起嫤瑜害羞時的流霞淡抹，遂命索額圖再向傳教士討些在嫤瑜生辰時送去擷芳殿。
胤礽已來到嫤瑜面前，但托腮垂眸的嫤瑜沒察覺，檀口微張，粉嫩的舌尖溜出揾過唇面，語發嬌嗔，「扶柳，跑哪兒去了？給我把酒杯斟滿。」
這樣的嫤瑜就算是前世夫妻一場，胤礽也未曾見過。有言女人百態，胤礽曾經以為指的是不同的女人，擁有眾多的鶯鶯燕燕，自然也就看夠女人的姿態。可現在，胤礽卻有了截然相反的看法，一個女人本就有千姿百態、多情妙趣，只看你願不願意探悉她的方方面面。
第70章 靈蛇之珠
微醺的嫤瑜仿若一朵漂浮在紅波霞雲上的妍媚嬌花，乍放乍收。胤礽目不轉睛注視著嫤瑜，卸下擔憂，英挺的眉毛下一雙皎月般明亮的雙眸泛起柔和的漣漪，似笑非笑。
情不自禁地，胤礽伸出修長的手指輕輕觸碰嫤瑜的檀唇。神思飄忽的嫤瑜誤以為是自己蘸酒吸吮的指頭，調皮的蓮舌從唇間滑出，卷過胤礽的手指含入口中，美滋滋地品味起來。
如花瓣親吻，如乳液滋潤，胤礽心一顫，身一抖，急忙收回手指。
驟然失去滋味，嫤瑜從恍惚中驚醒，猛然睜眼，抬眸看去。近在咫尺的人，神情收斂如冬月冰晶，不過眼梢留存不明所以的飄飄然。
「二爺，您回來了。」骨如軟玉，但嫤瑜還是勉力下炕，給胤礽請安，把胤礽讓到炕上坐下。
胤礽抱起桌上的小酒桶晃了晃，掂量著嫤瑜也差不多喝了四、五杯。斟滿兩個酒杯，胤礽方才的悸動稍微緩和些，扭頭看向身體略微晃悠的嫤瑜。
「為何不等我回來？我若再晚些回來，你豈非要喝得酩酊大醉，連我都認不出了。」
從胤礽倒酒開始，嫤瑜的雙眼就盯上了胤礽的手，隨即又把自己的手指放到唇邊舔了舔，察覺後，一臉嫌棄，「妾身沒醉，二爺方才還把手塞人嘴裡，您有沒有洗手？」
清醒狀態下，嫤瑜自不會如此表情、這般語氣。這會子，不就是酒壯人膽嗎？心裡想什麼，嘴上自然就問出來了。
眼底湧起春潮，胤礽真想把膽敢發出詰問的小嬌娘一把拉過來，放到腿上，手掌杖她圓臀，聽她求饒的軟聲。可見她這無畏的憨態，不由又故意板起臉，「給我站穩咯，你看看你，哪兒還有太子妃的模樣。宮裡最不缺千里眼、順風耳，沒准明兒你這樣子就被大家廣為傳誦了。」
成婚以來，胤礽何曾對嫤瑜有過這種訓話，偏還是嫤瑜生辰這天。嫤瑜本就一肚子憋悶，好不容易幾杯酒下肚解解愁，這會子胤礽的一本正經又把那些籠罩於頭上的壓力勾回來了。
「妾身知錯，往後會愈發注意自己的言行舉止。」嫤瑜低下頭，以夫為尊的訓誡即便是心裡的難受一浪推著一浪湧來，嫤瑜也還是要秉持在先，更何況夫君還是太子。
不過，心裡的難受總是需要排解，嫤瑜低眉順眼請示道：「殿下，妾身想明兒出宮去看望額涅，您同意嗎？」
胤礽一直盯著嫤瑜，她的表情變化自是一併收入眼中，看著她謙卑恭順的小臉散去明媚，嬌豔收攏，頓覺自己大煞風景，一陣惡風搗亂，吹落嫣然。放下架子，胤礽把嫤瑜拉過坐於自己腿上，擁入懷中，順便把被嫤瑜舔吸過的手指點向嫤瑜的嘴唇。
「我哪時候不是一回來就先淨手清洗，沒得還讓你吃了一口污濁？再者說，明明是你自己含進口，怎又賴我強塞？難不成就因為這事兒，你就要回府狀告岳母，說我欺負你？」
嫤瑜本就腿腳虛浮，此刻得了依託，就算想站起，身體也不再聽她使喚，就這樣軟在胤礽的懷裡。嫤瑜捉住胤礽的手指按下，扭頭埋入胤礽的胸前，小聲嘀咕道：「若是往常，收到這一屋子的送子觀音像，我倒是想與額涅訴訴。可如今額涅有孕在身，我哪兒能再說這些，只是擔心她的身體而已。」
「怎麼回事？」胤礽停下手指對嫤瑜的捉弄，把人摟緊了些。
方才著急進來，還沒來得及瞅一眼東暖閣裡尚在整理的大小錦盒。現聽過嫤瑜大致講述後，胤礽也覺大家未免太順水推舟了，真個叫人怨不得也喜不來。當然一比起岳母有孕的消息，再多的送子觀音像也不覺如何了，胤礽現出一臉華麗麗的尷尬。
父皇后宮年輕的妃妾不時就有懷孕的，胤礽早麻木了。可絕處逢生的岳父如今不僅借助父皇的支持低調從容地站穩腳跟，就連後宅竟也與大齡的岳母再度開花結果，真真是前程、家庭兩不誤。如此一比較，胤礽頓覺自愧不如。
思及此，胤礽拿起酒杯，抿過一口，喉頭聳動，細膩芳醇平滑而下。瞥過一眼懷中長睫如蝶、肌膚如瓷的嫤瑜，酒不醉人人自醉，胤礽的下頜貼向嫤瑜的額頭。
「既是岳父府上添喜，我儘量安排，爭取年前騰出一天時間，專門陪你回府探望岳母。」
「真的？」嫤瑜登現喜色，聲音輕柔如水，「二爺，您這般體貼妾身，真叫妾身慚愧。妾身至今身子一直悄無聲息，可是要辜負你了。」
胤礽低沉的嗓音釋放誘惑，「不能全怪你，生孩子又不是你一個人的事情，因緣時機，夫妻同心，那樣一定能有一個聰明可愛的孩子。嫤瑜，我其實很期待有我們的孩子，你呢？」
「因緣時機」當真是說到了嫤瑜的心坎上，這幾日不就正合適嗎？嫤瑜挪了挪身子，拿過那杯胤礽沒動過的酒杯，盈滿杯沿的紅豔光彩奪目，嫤瑜深吸一口氣，猛然一口喝盡。
消消怯弱，抬抬底氣，嫤瑜隨即主動環住胤礽的後頸，唇瓣湊近胤礽耳旁，吐氣如蘭，「二爺，今日是妾身生辰，可否應了妾身，咱們試一次，行嗎？」
酥麻從耳際撞向心房，癢滋滋回流奇經八脈，胤礽壓抑衝動，魅惑誘引，「隨你，你想要怎麼做，我隨你。」
嫤瑜拉著胤礽下炕，前頭走得晃晃悠悠，後頭胤礽順手抄過半杯酒拿在手裡，跟得穩穩當當。行至床沿，嫤瑜回身抱住胤礽，紅色的酒液好似變作一堆鬼精靈在嫤瑜耳旁作怪教唆，嫤瑜抬起頭，水眸瀲灩，軟語嬌柔，「二爺，妾身為您寬衣。」
別看嫤瑜眼餳耳熱，可每日服侍胤礽起居的她閉著眼也能熟練地給胤礽穿脫衣裳，不消片刻，胤礽徒留中衣褲。中衣除去，胤礽精壯結實的上身毫無保留呈現在嫤瑜面前，可嫤瑜的小手卻移向胤礽腰上的系帶，大有不把胤礽扒得精光就不能拉上床的勢頭。
小嬌娘膽子是大了，可向來被動承受的她還是不懂諸多趣味，尚需慢慢-調-教。胤礽嘴角噙著放浪不拘的壞笑，沒再等嫤瑜把自己剝淨，摟住嫤瑜的腰肢，提將一把，兩人一同滾入床上。
把嫤瑜抱在自己身上，讓她雙手撐住自己肩頭，胤礽遞過方才放在床頭小幾上的半杯酒，「我還沒品嘗兩口，就被你拖到這裡，先喂我一口，我才聽你的。」
嫤瑜剛想伸手接過酒杯，胤礽卻不准她的手觸碰，直接把酒杯送到她唇邊，烏黑的眸子傳遞命令。嫤瑜含上一口酒，生怕自己不能把佳釀盡數送入胤礽口中，竟還認認真真托住胤礽的臉腮，小心翼翼印上那兩片蠱惑人心的薄唇。
溫熱的四片唇瓣相貼，醇香的酒液送入胤礽口中時，嫤瑜的香舌也一併滑入，左右靈動，以防酒液溢出。殊不知，這樣的舉動只會勾起胤礽迸發壓抑許久的熱火，吞咽下酒液，胤礽立刻發動反擊卷住那片柔軟，時而細膩撫慰，時而狂野交纏。
綿軟的嚶嚶聲斷斷續續從嫤瑜嘴裡溢出時，嫤瑜從衣衫淩亂被褪至僅余梅紅肚兜。胤礽的手指撫向肚兜上疏枝綴粉、新蕊初放的梅朵，酥麻流竄嫤瑜全身。肚兜滑落，隨著胤礽手指的輕攏慢撚抹複挑，嫤瑜婉轉的嚶嚀已不足以表達心底的渴望。
感受著嫤瑜的悸動，胤礽拉過嫤瑜的柔荑，牽引著她撫觸自己平滑的肌膚，健美的圓丘，神秘的溝穀，讓她一點一滴慢慢感覺男人與女人的不同，堅實與柔軟的差異。
青蔥玉指觸碰的同時，嫤瑜的雙唇也不由自主親吻上胤礽的耳垂，滑向胤礽的頸窩，甚至沿著玉指活動的路線交由唇舌再次青澀地感應一遍，生怕錯過瞭解這個將與自己共度一生的男人的機會。
滾燙的情感火鏈把肌膚相貼、身體交纏的兩人一圈一圈繞緊，我包容你花海幻境，探幽尋香，你推舉我，疾風巨浪，直上雲霄。當雙雙收穫那一縷歡暢快感時，彼此的心也真正地契合在一起。
翌日晨明，一夜風月，顛鸞倒鳳，胤礽依舊按時醒轉。凝視身旁的嬌娥，胤礽毫不掩飾眼中的風流快意。原來兩情相好的恩愛，就該是彼此成全，相互滿足。
朦朧初醒的嫤瑜挪動酸軟的身體縮向緊挨自己的男人懷裡，半夢半醒之間呢喃著：「二爺，妾身做了一個奇怪的夢。」
胤礽親了親嫤瑜的鼻尖，手掌撫向嫤瑜光潔的後背，上下摩挲，「夢到了什麼？」
從未飲過這麼多酒的嫤瑜，還是有些頭暈目眩，索性合著眼，恍恍惚惚講述道：「妾身夢到一條頭上長犄角的蛇鑽到了妾身肚子裡，然後他就賴著不出來了，不會是要在裡頭冬眠避寒吧？這會兒小腹還有些隱隱脹痛。」
愣了愣，胤礽想起胤禌，遂溫柔地安慰道：「明明就是那時候被十一弟的蛇嚇壞了，你還騙我說你沒事兒，是不是常常做惡夢都不敢告訴我。要不，我與父皇商量看看，往後宮裡不要養蛇，想來大多人都還是怕的，別無端端又生出事來。」
聞著胤礽身上熟悉的味道，嫤瑜倍感安慰，嬌嗔道：「二爺不提，妾身早忘記十一弟的蛇了，妾身真的不害怕。宮裡頭，大家養個小寵物陪著，精神有個寄託，人之常情，只需各自負責看管好即可，莫要強行施壓。實則，妾身夢到的蛇通體金黃，頭上有犄角，與十一弟的青蛇不是一回事兒。」
「長犄角的金蛇？」胤礽沉吟片刻，翻身壓住嫤瑜，朝著嫤瑜的玉頸吮噬一口，嬉笑道：「分明是一條精神抖擻的飛龍。」
嬌吟聲起，嬌人又被郎君戲，帳幔裡，風情驟起，瀲灩春光。
******
臨近除夕，胤礽負責的出征準備已大致安排完畢，也該是兌現承諾，帶嫤瑜回岳父府上看望一番。臘月二十七一早，毓慶宮備下的馬車來到擷芳殿的宮門前，送往石文炳府上的新鮮豬牛羊肉、各式點心、禮品裝了滿滿當當一車。
少了凜冽的寒風肆虐，冬日的太陽顯得格外溫暖。手牽著手步向馬車的胤礽夫婦，更是覺得舒心暢快。
胤礽夫婦的車駕緩緩行至伯爵府正門前停下時，石華善、石文炳等家中男丁早已齊聚府前，列隊恭候。胤礽當先下來，華善一眾趕緊行禮，胤礽和善地招呼大家後，轉身朝向車門。扶柳過來本欲扶嫤瑜下車，但胤礽卻已伸出手，一手握住嫤瑜，一手在她腰上扶將一把，體貼地帶她安穩下地。
華善瞄到，老臉笑意融融，自家孫女算是修得了好福緣。石文炳同樣把小夫妻的親密瞧在眼裡，可他卻是不一樣的感受，一想到前世女兒的痛苦萎落，他反而覺得眼前的場景不真實。
垂花門前，嫤瑜與祖父、父兄們告別，直接前往尚氏居住的院落。胤礽心知她掛念母親，特地叮嚀道：「如果岳母有什麼不適，或是需要一些市面上不好買到的補品，儘管開口，太醫院或是內務府，不過是我出面說一聲而已，不用客氣。」
嫤瑜微笑柔語，「妾身知道了，您與祖父、父親他們去吧。」
目送一眾家人簇擁胤礽往正廳而去，嫤瑜帶著扶柳、折梅經抄手遊廊轉向尚氏的院中。才進入院門，嫤瑜就見母親帶著長嫂裝束齊整、姿態端莊地站立候著。一見上嫤瑜，婆媳倆立刻行禮迎接。
嫤瑜連忙上前扶起母親與嫂嫂，打量過身姿稍微豐腴的母親，嫤瑜嬌氣地抱住母親，「額涅，我好想您。您也真是，這樣的好消息居然瞞著我。」
慶徽媳婦笑著打趣道：「婆婆害羞著呢，明知紙包不住火，還是想方設法包著，就自己府上偷偷樂著就行。」
尚氏瞪了瞪媳婦，不過這位郡王家的千金向來是直率無畏的，尚氏的眼神自然也就毫無威脅，反倒是一種自然相處的表達。
嫤瑜見上自己的親人，心情當下就歡快起來，說話也回到了閨中姑娘家的嬌憨，「我嫁了也是自己人，這可是我的弟弟妹妹，還能瞞得住我？」
尚氏屋裡，女人們家長里短、養身育兒各種話題絮叨著。正廳這邊的男人們，加上剛剛被石文炳喚來的修茂，大家議論的主題無非就是征戰噶爾丹。五年前，屋裡的男人們也就石華善與慶徽出塞，且只有慶徽與敵方有過正面衝突。這一回，無一倖免，全員出動，只不過擔任不同職務，身處不同營所而已。
此次正白旗出征，大營由曾經的豫親王多鐸之孫、石文炳的表弟信郡王鄂紮領軍，小營則由石文炳率領，石華善擔任參贊，次子慶德為父親下屬佐領。慶徽是胤礽的人，身為火器營的外營營總，此次負責監管、調度鳥槍兵。
富爾祜倫與福全同屬鑲白旗，按年齡來說，本該指派福全領軍鑲白旗大營，可出乎大家意料，皇帝捨棄了自己的兄長，指定年紀輕輕的侄子富爾祜倫率軍。慶征因著打小隨富爾祜倫一同長大，是富爾祜倫的伴讀，這回，慶征就以純親王護衛的身份隨鑲白旗出征。
修茂是一等侍衛，自然是隨皇帝出發，隨時聽從皇帝調配。
伯爵府上的招待宴雖比不得宮裡的山珍海錯，但胤礽頭一次與嫤瑜的家人齊聚一桌。上輩子的這時候，莫說石文炳已不在人世，就連石華善也鬱鬱而終，可想而知，那時的嫤瑜是以一種何其悲傷的心情嫁給自己。
如今與石家一位位經驗豐富的忠勇之將圍坐同席，講的也多為戰略兵法，胤礽倒是有了全新的體驗。雖沒有機會親身上戰場歷練，但自己培養的火器營將士即將奔赴戰場，同樣讓他雀躍不已，無比期盼將士們殺退來敵，建功立業，為火器營爭光。
飯後，石文炳引胤礽往自己書屋休憩小敘，大家暫時告退各回各屋。
石文炳書屋的熱炕上，暖意融融，胤礽端起解膩的清茶喝過一口。石文炳不敢逾越與胤礽並排而坐，只是在胤礽前側的凳子上坐下，告知前久皇長子胤禔與修茂決一勝負時拍著修茂傷口對修茂說過的話。
「殿下，請恕微臣冒犯，您與大阿哥的關係是不是不太親睦？」石文炳依稀記得前世的女兒說過，就是皇長子致力於爭儲，雖最後失敗，但卻是拖垮了太子。
胤礽拿過裝合歡皮的荷包嗅了嗅，腦中快如閃電翻轉前世今生，雖心潮澎湃，但回應時，卻也保持平和的語調，「胤禔對我的不滿，也不是藏著掖著，嘴上不好叫囂，但想要坐上儲君的位置，的確是他強奪的目標。不到最後一刻，他都不會放棄，畢竟他身後站著父皇的母家勢力，我也無能為力。」
石文炳陷入沉思，太子坦坦蕩蕩不作掩飾，可見他對自己並非拒於千里之外。既然皇長子咄咄逼人，當下石文炳認為很有必要提醒一下。
「殿下既已早知大阿哥的威脅，為何不早作防範？您有沒有想過，」石文炳停頓，不能直截了當說出「廢儲」二字，略微婉轉，「皇上極為信任佟家，如果因此有一天，皇上偏信大阿哥，儲君之位也是可以換人的。」
「大膽，石文炳，」胤礽拍桌立起，「膽敢議論皇權君上，你該當何罪？」
石文炳撩開衣擺跪於地上，伏地請罪，但卻又直言不諱，「殿下，微臣差點死在自己人手裡，早已是看淡生死。敢問殿下，您真就不曾存有任何危機感？微臣並非挑撥您與皇上的父子關係，從您被立為儲君起，本就先是君臣，後為父子。皇上身為一國之君，同樣以此作為孰輕孰重的準則。」
石文炳抬起頭，雙眼泛紅，語帶哽咽，「殿下，微臣一直很納悶，您為何主動求娶嫤兒？微臣原本只希望她嫁入殷實之家，做個普通的家宅女人。太子妃的位置，只怕她不堪重負。」
胤礽與石文炳視線交接，只不過胤礽的目光凜冽鋒利，而石文炳卻更為無奈。顯然，石文炳對自己存有相當悲觀的想法，甚至可以說，他是在委婉地斷定自己將來要被廢掉。
不，石文炳並非只有嫤瑜一個女兒。他離世時，明明還留下兩個年紀尚幼的女兒。不過，現在的事實卻是，岳母才剛剛有孕。
「你，」胤礽頓了頓，重新坐下，「你也是為我好，起來吧。」
其實胤礽最想說的卻是：你與我記憶中的不一樣了。
石文炳謝恩站起，聽得胤礽三言兩語講述與嫤瑜青山峽谷的初次相遇，並以此為一見鍾情必娶嫤瑜的理由搪塞石文炳的疑問。
石文炳俯首細細過濾，如果沒記錯，胤礽那年本該是探視皇上而遭斥責被趕回京城，結果，這件事沒發生。再思及自己之前比較過的其它事情，石文炳心下驚駭，猛地抬頭看向胤礽。
兩人目光再次相交，卻又不約而同同時回避，胤礽調開視線拿起茶盞，石文炳再次低頭看向地面。你覺著我奇怪，我看你也不尋常，詭異的氣氛彌漫在兩人周圍，皆是不可思議。
慶征的到來打破了屋內的尷尬，原來是到了該回宮的時辰，嫤瑜已拜別母親、長嫂來到前廳，正與祖父聊敘兩句，就等著胤礽與父親過去。石文炳剛想前去打開屋門，胤礽先止住他，壓低嗓音說了幾句。
「噶爾丹實則不足為懼，岳父此去只管奮勇殺敵。如想爭得重要功勳，那就積極與費揚古將軍會合，烏蘭巴托以南的昭莫多勢必殲滅噶爾丹主力，最好取下噶爾丹人頭。我祝岳父旗開得勝，累積功勳，它日我若走投無路，看在嫤瑜的份上，你好歹拉我一把。」
石文炳怔愣在原地，被驚得不輕，噶爾丹帶領部隊四處遊移，太子如何未卜先知會在昭莫多遭遇噶爾丹，而且還是費揚古將軍率領的前軍？
胤礽說完後也沒管目瞪口呆的石文炳，他沒辦法解釋原因，他只想讓正白旗取得頭份功勞，讓正白旗強勁起來，形成上三旗三足鼎立的局面。
門前慶征正納悶著兩人怎麼不出來，神神秘秘。這時卻見太子自己主動打開門跨出門檻，大步而去。慶征也顧不上發呆的父親，快步跟上太子，為太子引路。
回宮的路上，嫤瑜沉默不語，男人間的話題不是她該主動詢問的。倒是向母親講起那個有蛇入懷的夢，母親說聽著像是胎夢，老輩們說過，女人夢見蛇在懷裡，會喜得貴子。
尚氏自是期待夢想成真，但也叮囑嫤瑜不要張揚，更不要早早告訴太子。如果只是一場夢，自己再繼續努力就是，別讓太子空歡喜一場。
胤礽同樣默不作聲，完全沉浸于對石文炳的重重疑惑中。嫤瑜幾次偷偷看他，他也沒有察覺，想著母親的囑咐，嫤瑜也按捺住期待，不好多想。
***
新春佳節，宮裡熱熱鬧鬧，各種慶祝活動接二連三，喜氣洋洋。
轉眼就是正月十五上元節，乾清宮舉辦了一次盛大的宮宴。在京的王公宗室、顯赫朝臣皆受命出席，其中包括所有出征的王公、武將。名義上說是歡送佳節，皇帝實則是借此來一次戰前總動員，激昂士氣。
太后的甯壽宮也沒閑著，配合乾清宮的陣勢，出席乾清宮男賓的女眷自然就受邀出席甯壽宮的宴席。嫤瑜身為太子妃，自是一身華服端坐她們這一輩的席位之首，其下依次是大福晉、三福晉、四福晉。
嫤瑜的母親尚氏缺席，倒是和順公主與純靖王妃皆坐于席中。莫說富爾祜倫要出征，就是外祖父尚之隆與舅舅尚崇業也名列出征名單，真個是嫤瑜父母家中的男親屬全員出動。
這種奢華的大型宮宴菜式向來是賞心悅目，但吃起來就不見得味美鮮香。然而，近來嫤瑜胃口不錯，自己桌上的各式菜點竟都一一嘗過，愛吃的還多吃了兩口。身側的大福晉幾乎就沒動過筷子，難得入宮一次，雖禮儀周全，但面色勉強。
過不上一會兒，大福晉站起身，想要暫時失陪片刻。誰知才走出兩步，竟是扶住頭步調踉蹌，多虧一旁的隨侍宮女眼疾手快扶住，這才沒有跌倒在地。
太后趕緊招呼人把大福晉送往偏殿休息，又立刻傳喚太醫過來。畢竟是自己的兒媳婦，惠妃起身向太后告退，隨去一旁守著。同時聽過太醫說個結果，好回來稟報太后。
嫤瑜好似還沒吃飽，但出了這樣的事，也只好徹底放下筷子，靜靜等著。吃席的諸位此時注意力顯然都已從佳餚上轉移開，要麼左右鄰桌小聲交頭接耳，要麼豎起耳朵撲捉消息。
一會兒後，惠妃淡然自若邁入正殿。頃刻間，殿內鴉雀無聲，就聽得惠妃平靜地向太后稟報，大福晉有喜了。頓時，大家紛紛站起，向太后恭喜，向惠妃道賀。
嫤瑜與大家的行動、口號一致，只是重新坐下時，心裡的失落可想而知。這次的月事很奇怪，丁點兒見紅，就跟新婚破處時的一樣，就那麼一點點。不過，也算是見紅了，嫤瑜也就當來過了月事。饒是嫤瑜時時提醒自己注意儀態，可這會兒，難受真的是擋都擋不住，情緒低落下來。
入席後和順公主雖不與嫤瑜坐到一處，但視線卻不時停留在自家外孫女身上。眼見大福晉懷孕的消息讓嫤瑜有些端不住，生怕有心之人回頭一出宮就拿嫤瑜編排是非，和順公主立刻警覺地站起去到太后跟前，輕聲說了幾句。這時，就聽得太后吩咐嫤瑜帶著三福晉與四福晉過去陪陪大福晉，妯娌間親近親近。
晚霞引著三位主子去到偏殿，太醫正在叮囑大福晉注意保養血氣，這種場合，以大福晉的身體狀況，能不出席就不要出席了，臥床靜養方是。大福晉只是聽著不出聲，若不是惠妃提前打招呼讓她必須來，大福晉本就不想來，可惠妃的理由卻又讓她不得不來。
上次征戰噶爾丹，胤禔就沒落到功勞，還受罰禁足。這次再征噶爾丹，皇帝雖把胤禔帶在身邊，卻沒有讓他像弟弟們那樣領軍。失去帶兵打戰的機會，何談建功？乾清宮都是弟弟們占風頭，到了甯壽宮，大福晉若再是縮在府裡，光彩又都被新來的弟妹們搶光了，就不在乎別人背後指指點點？
太醫見三位女主子過來，正要退避，晚霞卻說太后有吩咐，讓太醫接著給三位元女主子看看，需要調理的就開個方子，用到什麼補藥，內務府就給備上。
讓嫤瑜三人陪陪大福晉是和順公主的提議，但晚霞的說詞自然就不是和順公主能說的。原是大福晉身體底子早不如從前，如今有孕，太后不敢抱太大希望，倒是眼巴巴盼著三個小的能懷上，這才讓太醫順便也一道給看看。
乾清宮裡熱火朝天的氣氛因聽說甯壽宮傳太醫也變得略顯沒精打采，皇帝還以為是太后身體不舒服，正準備親自過去探望。後聽說是大福晉，皇帝吩咐梁九功留意著，若是有什麼情況，就讓胤禔先退席帶大福晉回府。
大福晉有喜的消息傳來，現場氣溫逐漸回升，亦如甯壽宮的場景再現，大家又是紛紛起身向皇帝與胤禔道喜。胤礽的失落在此情形下更甚嫤瑜，正好對上石文炳的目光時，岳父笑得勉強，看向索額圖時，直接就是明晃晃地把失望掛在臉上。
再坐下時，胤礽一口飲盡杯中酒，心裡的滋味真是酸澀難當。酒杯再斟滿，正打算再喝個底朝天，卻見甯壽宮的太監匆匆忙忙而來。
胤礽就坐在皇帝下首，且這名太監跪在皇帝桌前時，大殿裡眾位也立刻收聲，豎耳傾聽。
「啟稟皇上，皇太后著奴才來報喜。再次恭喜皇上，恭喜太子殿下，太子妃娘娘也有喜了。」
皇帝放下手中筷子，騰地站起，難以置信，「當真，太子妃有喜了？」
「回皇上，千真萬確，太醫已經確認，與大福晉的日期不相上下。」
「好！好！好！」皇帝連聲叫好，喜出望外，這樣的消息比之後宮的妃妾們有喜顯然具有更深刻的含義。到時候，如果太子妃生了皇長孫，那意義就更加不言而喻了。
眾臣這回是紛紛離席，面朝皇帝跪倒一片，索額圖更是激動不已，激情陳詞，「皇上，上天恩佑我大清，皇家嫡脈相承，必是萬里江山萬年長青啊！」
眾口一致稱讚祥瑞之兆時，幾家歡喜幾家愁，胤禔方才的歡喜早已消失無蹤，而俯首的石文炳卻已是熱淚盈眶，為女兒歡悅在心。
胤礽聽到喜訊後，久久不敢相信這是真的。酸澀的滋味還沒來得及慢慢體味，怎麼轉眼間就是甜蜜衝撞過來？現場很快沸騰起來，愈演愈烈，弟弟們、大臣們紛紛向他敬酒恭賀，胤礽一杯又一杯喝過，還是覺得像是做夢。
舉著酒杯去到皇帝跟前，胤礽傻乎乎地問道：「汗阿瑪，皇祖母不是開玩笑吧？我真的要當阿瑪了嗎？」
皇帝眉開眼笑舉杯與胤礽撞杯，「朕還以為你是來向朕敬酒，誰知還雲裡霧裡地迷糊著。給朕把酒幹了，回頭給朕拿出個做阿瑪的樣子來。」
胤礽一口飲盡杯中酒，隨後抬頭望向龍椅正上方的金龍藻井，還有周圍繪滿游龍戲珠的天花板。刹那間，他想起嫤瑜做的那個夢，不由感歎，真是個靈蛇之珠般的孩子，來得這麼驚天動地，還叫他這個阿瑪酸甜苦澀統統都嘗了一遍。
悠于 2017-6-28 10:12
第71章 太子監國
上元節過後，新春佳節的歡快熱鬧悄然退去，闔宮上下因著皇帝的即將親征，氣氛變得肅穆起來。
出征之前，皇帝特地攜皇長子胤禔、三皇子胤祉、四皇子胤禛、五皇子胤祺、七皇子胤祐及八皇子胤禩往暫安奉殿、孝陵，行禮奠酒，並至仁孝皇后、孝昭皇后、孝懿皇后陵舉哀悼祭。
祭奠完畢本該離開東陵回京，皇帝卻臨時決定再停留一天，吩咐皇子們約束自己不可四處遊蕩，皇帝再次拜謁暫安奉殿，且獨自一呆就是一上午。
暫安奉殿停放著孝莊太皇太后的靈柩。孝莊薨逝後，按照舊俗，本該運回盛京與太宗皇帝皇太極合葬昭陵。但孝莊彌留之際留有遺願，不願打擾太宗皇帝，且對順治皇帝與康熙皇帝惦念非常，她希望自己能葬在順治的孝陵附近。
孝莊的遺願給皇帝出了個不小的難題，不能違背祖制，又不能違逆祖母的遺願，皇帝只好按照崇尚左側的習俗，選定東陵大紅門外左側的風水牆外，建了一座「暫安奉殿」停放祖母的靈柩。多年過去，左右為難的皇帝一直沒有想到良策，故孝莊的靈柩一直未能入土為安。
說起左右為難的事情，又何止孝莊靈柩停放的難題。昨夜皇祖母入夢，一臉笑意，然不言不語。皇帝今晨醒來，遂提出延遲回京。徘徊于暫安奉殿內，藏於心底的話除了在此傾訴，皇帝真不知道該與誰商榷。
「皇祖母，朕的身子骨尚健壯有力，且精力充沛。此次征討噶爾丹，朕一定掃平頑劣，穩固疆北安寧。」皇帝情緒高昂，鬥志滿滿。
「只是，朕雖執掌天下，卻攔不住歲月的流逝，太子他，」激情消退，皇帝的眼角爬上落寞，「已經長大成人，正是風華正茂之時。現今，太子妃娶進，又身懷子嗣，東宮聲望與日俱增。」
「皇祖母，」皇帝定睛看著孝莊的牌位，試探地暗自徵詢：「孫兒突然覺得，其實當初不用早早就立太子，那樣或許會更好些。」
刹那間，好似看到祖母皺起了眉，鋒芒逼人，皇帝趕緊低頭，羞愧襲來。當年的紛亂時局，身為唯一的嫡子，蹣跚學步的胤礽被冊立皇太子，這對於穩定朝廷、安撫信奉「立嫡立長」的漢臣民眾，何其重要。如今，江山穩固，皇帝冒出後悔早立太子，豈非過河拆橋，不仁不義？
意識到自己的偏頗，皇帝馬上辯解：「胤礽是儲君的不二人選，朕不存疑慮。朕百年之後，大清江山交付他手，朕很放心。」
跪于孝莊的牌位前，皇帝眼裡看到的依然是臉容慈和、眼神犀利的祖母。這位讓皇帝從來不敢小覷的祖母始終如一座警鐘高懸皇帝頭上，曾經的叮囑教誨不時在皇帝耳旁鳴響警示。
皇帝一臉的苦惱，把心頭的苦水一股腦倒給祖母，「可問題是，朕把太子交給索額圖照顧，這些年下來，在索額圖的經理下，一朝兩主的局面若隱若現。皇祖母，朕是皇帝，皇權只能在朕手中，豈可一分為二。自打立胤礽為太子，生怕他平庸無為，將來難以勝任，朕不遺餘力全心全意培養他。胤礽也沒有辜負朕的期望，如今他文武兼備、學問淵通，作為父親，朕愛他惜他，可作為一國之君，朕憂慮重重。」
上一次親征噶爾丹，皇帝一面指揮作戰一面批閱來自全國各地的奏摺。後病來如山倒，皇帝昏昏沉沉，不僅未能及時掌握軍情，等待批閱的奏摺也堆成了小山，著實讓他一度手忙腳亂。這回再次出塞征討噶爾丹，看著已經成家且將為人父的太子，皇帝想放手讓太子代為監國，自己專心應對戰事。
可說不出的緣由，皇帝心裡就是各種想法自相矛盾。
胤礽是儲君，給他機會理政，讓他就此瞭解自己欠缺什麼以作改進，這本是利國利民的好事。可隨之而來的，必定會有朝臣見風使舵，如果索額圖一黨趁機籠絡，擴展東宮的勢力，一朝兩主的情勢豈非明晰進而嚴峻？
「皇祖母，孫兒實在是進退兩難。朕希望胤礽不受干擾，唯孝至重，可他畢竟長大了，心裡想些什麼，朕也是越來越看不懂。祖母，如果您覺得朕應該相信胤礽，那麼今晚請您再次現身夢中，給孫兒提示。」
自言自語思想反復鬥爭，皇帝並沒有找到令自己信服的理由。走出暫安奉殿，春寒料峭，皇帝卻見胤禔帶著幾位弟弟筆直地候在殿外月臺。一見皇帝出來，大家一致行禮問安，表達關切。皇帝的目光逐一從皇子們臉上移過，最後停在胤禩身上。
「老八，朕問你，朕出京幾乎不帶你太子哥哥隨駕，你可知是何緣由？」
胤禩恭順有禮，從容不迫，「回汗阿瑪，太子哥哥肩負責任，留守京中，確是免汗阿瑪後顧之憂。」
「說得好，就是這個道理。」皇帝嘴上是肯定胤禩的回答，實則內心是明確對胤礽的期望。
當晚，皇帝一夜無夢，需要祖母入夢給自己提示的願望落了空，但是皇帝的情緒未見任何低落。啟程回京的路上，皇帝幾次回望隨行的皇子們。突然，一道光亮穿過皇帝大腦，不只是胤礽長大了，其他的皇子們同樣也在長大。只要自己身強力壯，還會有越來越多的皇子出世、長大。當皇子們簇擁在自己周圍，他們就是維護自己最堅實的力量。
那一刻，皇帝放心了。
回到皇宮，消息傳來。撫遠大將軍費揚古與振武將軍孫思克、揚威將軍舒恕率領的三秦滿漢軍匯合於歸化城，組成西路大軍，向皇帝請示出征時間。消滅噶爾丹成為皇帝眼前的頭等大事，皇帝不再顧慮過多，毅然提前出征時間，下令二月十八日西路大軍出征，而自己率領的中路大軍於二月三十日自京師啟程。
中路軍分頭隊、二隊、兩脅之兵，頭隊與兩脅之兵由驍勇善戰的火器營大臣、各旗都統、副都統及護軍統領領軍。二隊由皇子、王、貝勒等宗室領軍，其中，三皇子胤祉領鑲紅旗大營，四皇子胤禛領正紅旗大營，五皇子胤祺領正黃旗大營，而七皇子胤祐領鑲黃旗大營。
轉眼到達預定日期，皇帝把京城交付胤礽，自己則親率中路大軍，浩浩蕩蕩出京，氣勢磅礴直奔塞外。
奉旨監國，早在胤礽的意料之中。只不過，胤礽卻不曉得父皇是經歷了如何一番激烈的思想鬥爭才作出這樣大大方方的決定。
若是從前，無論皇帝身居何處，所有奏章必須送達皇帝手中。此番胤礽監國，皇帝提前下諭大學士等，各部院、衙門本章毋須再送達皇帝處，所有奏章全由胤礽批閱，如遇上重大緊要事，諸大臣會同議定，再啟奏胤礽。就連前方作戰的西路大軍，大將軍費揚古每次呈遞的摺子也要一式兩份，分別送至皇帝與胤礽手中。
皇帝之所以走得放心，那是因為絕對軍權都在皇帝手中，精兵強將也都在親征大營中。至於明珠與索額圖兩位老對頭，皇帝也都帶走，放到眼皮底下盯著。追隨索額圖的大臣要麼隨軍從征，要麼調離胤礽接觸的範圍。
另外，皇帝指定大學士阿蘭泰、尚書馬齊、佛倫偕各部院大臣分為三班，值宿禁城，一則為胤礽出謀劃策，一則監視胤礽的一舉一動。要知道，阿蘭泰與馬齊皆忠於皇帝，而佛倫卻是暗附明珠。
不只如此，裕親王福全、恭親王常甯、簡親王雅布奉旨暫留京中待命。除去常甯，福全與雅布都是向著皇帝的。於是乎，三位親王也是每日往毓慶宮參謀國事，贊襄胤礽理政。
對於父皇的人事安排，胤礽心知肚明自己的處境。面上從容自若，從未冒出一句怨言。經手的每一份奏摺，也都認認真真批閱。遇到不懂的問題時，也是謙虛地詢問值守的大臣，以求更多瞭解情況，做出正確的判斷。
聽說運往中路大軍的米糧車載過重，胤礽便請教曾經出征塞外的伯父福全。得知沙漠中運輸，恐馬力難勝，胤礽遂下令督運糧草的都察院左都禦史于成龍，增造五百輛米車，均分裝載，保障米糧按時送達大營。
需為雲南、四川、廣東、廣西、福建鄉試指定正、副考官時，胤礽仔細篩選翰林院、禮部、戶部等官員，列出候選名單後，又聽取阿蘭泰、馬齊的評價，最終決定出考官人選。
考官們臨行前，胤礽還專門在毓慶宮召見他們。先是嚴厲聲明對於科場舞弊的嚴懲不怠，再逐一列舉那些曾經參與舞弊考官的下場，要麼身首異處，要麼降罪流放。把新任考官們驚嚇一番後，胤礽又每人送上一把精緻的摺扇。
扇面一面繪墨竹，挺勁孤直，氣韻生動，一面是胤礽親題出自《詩經》以竹喻人的詩歌《淇奧》：瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮••••••詩題後鈐「太子青宮」朱文方印。
自古文人墨客就把竹子比作正直、虛懷、質樸、堅韌的象徵，胤礽此舉無疑含蓄地告誡各位考官對待科考務必公正廉明，為朝廷選拔真正可用的飽學之士。
考官們走出毓慶宮時，心情比往常從乾清宮出來還要複雜。太子的作派讓人忽而一身冷汗，忽而一頭熱汗。雖冰火夾擊，考官們一時吃不消，但諸位還是一致對太子心存感激，能被選為考官往地方監考，絕對是一份優差。
另外，恰時福建陸路提督靖逆侯張雲翼來京覲見，請求軍前效力。說起張雲翼，就是皇帝在京也是要客氣相待的。赫赫有名的河西四漢將之首張勇，便是張雲翼的父親，四漢將裡也包括西路大軍中的將軍孫思克。
三藩之亂時，張勇任甘肅提督，甘肅叛軍試圖與吳三桂連成一片，動亂西北，就是張勇切斷叛軍的勾結，穩住西北的局勢。由此皇帝特封張勇靖逆將軍、靖逆侯，加少傅兼太子太師。後張勇病逝，其子張雲翼襲爵，一直深受皇帝重用。
胤礽對張雲翼的背景瞭若指掌，自是不會怠慢，毓慶宮設宴親自招待，並積極與之探討福建關防建設的相關事宜，直叫張雲翼對胤礽的見識驚歎不已。後胤礽允其加入中路征戰，並賜蟒衣綿甲袍服、弓矢、鞍馬，著實讓張雲翼受寵若驚。
一時間，胤礽謙和、賢明的監國態度贏得大家的讚賞，而其辦理朝事的縝密與練達更是讓進出毓慶宮的大臣們嘆服。于此，毓慶宮儼然成為新的朝政中心。
當皇帝收到佛倫送來的密折時，被「舉朝皆稱皇太子之善」的評價震撼得不輕，久久難以平復內心的起伏。
第72章 自相矛盾
日子一晃，入五月，天氣炎熱起來，嫤瑜的小腹突出得很明顯了。
因著懷孕頭三個月，向來是容易滑胎的危險期。嫤瑜的身體雖健康無恙，但以防萬一，她一直都老老實實養在擷芳殿，就連甯壽宮的請安都暫時停了。
數月過去，腹中的胎兒已是很穩當。不僅如此，當嫤瑜能清晰地感覺到鮮活的小生命就在她腹中蠕動時，激動得難以言表，對小傢伙更是格外用心。
聽太醫說，五個月大的胎兒已經能捕捉外面的聲音，分辨聲音的差異。嫤瑜決定力所能及地擴展活動範圍，培養寶寶對外界的感知力。
首先，甯壽宮的請安再次每日走起。「孝子之至，莫大乎尊親」，從前只是單純地孝敬尊長，如今還要教會肚子裡的寶寶如何事親、尊親。
皇帝一再強調「孝治」，實際行動中也是以身作則表現著「堯舜之道，孝悌而已矣」，無時無刻向大家灌輸孝悌為德行的最高準則。
自身的認識再加上皇帝的宣導，更何況這是太子的第一個孩子，不論男女，嫤瑜以為都要為將來的弟弟妹妹做出表率，恪守「人人親其親，長其長，而天下平。」
別看皇帝遠在塞外，卻也是細緻入微地表達著孝悌之道。這不，嫤瑜今日才在甯壽宮坐下，剛與太后說不上幾句話，皇帝給太后的問安書信就送來了。
太後手裡捏著來信，但卻沒有迫不及待地啟開。沒有獲准離開的送信太監喬守木蝦著腰、垂著腦袋，靜靜等著。
「除了甯壽宮與毓慶宮，可還有別的宮所接到皇上的書信？」太后瞥過一眼喬守木，問的隨意，但顯然在意。
皇帝離京後，這是第二次寫信回來。皇帝正式的諭令會直接送達毓慶宮或是大臣手中，而這樣的私信，則先送到乾清宮，由乾清宮的總管按照皇帝的吩咐分發各宮所。
身為魏珠的徒弟，送信這樣的好差事當然就落到喬守木身上了。哪怕只是給妃嬪帶句口信，那都是能拿到賞賜的，更何況是皇帝的親筆書信。
上回，皇帝的書信統共三封，分別交付太后、太子與惠妃，而宜妃、德妃、榮妃、成貴人戴佳氏、良貴人衛氏也都得了皇帝的口信。不過，此番來信，唯獨只有甯壽宮一封，惠妃及上次得到口信的妃妾不過也就得了兩句口信：皇帝安好，皇子們也都安然。
「太子那裡也不曾收到書信？」
聽到喬守木肯定的答覆後，太后不再追問，喚過晚霞，遞上賞賜，便令喬守木退下。正巧就太后與嫤瑜二人，太后立刻把書信交給嫤瑜，「來來來，孫媳婦，給哀家念念，到底是個什麼情況？哀家怎麼覺得哪兒不對勁。」
皇帝沒給胤礽來信，卻是出乎嫤瑜的意料。上月胤礽收到來信後，還特地與嫤瑜說了。回信時，就是嫤瑜在一旁磨墨，胤礽則把宮裡的情況面面俱到提及，就連嫤瑜與胎兒健康無恙都寫了進去。
莫說太后催促，就連嫤瑜也十分好奇皇帝寫了些什麼。趕緊拿出書信，嫤瑜字字句句徐徐道來。
六百來字的內容，皇帝基本都是在敘述沿途的行軍情況。
說什麼原本是水泉絕乏之地，皇帝經過時，卻冒出汩汩清流，當真是上天眷佑。克魯倫地區地旱草枯，噶爾丹的馬畜為此瘦斃不少，可當皇帝到來時，立刻甘霖普降，春草複生，一片綠意。更為奇特的是，清軍下河捕魚收穫頗豐，而據俘獲的厄魯特兵交代，他們也曾下河捕魚，卻一無所獲。
與西路大軍交火不敵的厄魯特兵四處逃竄，皇帝也帶著中路軍沿途追擊，敵方遺下的帳房裡徒留佛經、自殺的婦人、稚子及帶病之人。從丟棄的各種日常用品來看，厄魯特兵已成鳥獸散，倉惶遁逃。
西路大軍與中路軍的頭隊奉令窮追，噶爾丹氣數已盡，滅亡之日不久矣。皇帝已駐軍原地，準備班師凱旋回京。最後，皇帝以「此行乃國家福祉、上天眷佑」的說詞就此結尾。
不過，相隔幾行，嫤瑜卻看到一行突兀的文字。上不連文，下不成段，孤零零一句，好像是寫完信後，又添上去的。
「皇太子佳否？」
太后從嫤瑜手裡拿過書信，來來回回看了不下三遍，又怔愣了半天，這才問道：「孫媳婦，噶爾丹還活著？」
嫤瑜正琢磨著信箋上的那最後一句，若不是晚霞一旁輕聲喚她，她都沒留意到太后的問詢。
「回太后，照皇上來信所看，噶爾丹逃走了。」
太后哭笑不得，合著皇上一番筆墨又是甘霖又是捕魚的描述各種吉兆，結果狡猾的噶爾丹還沒死。想著皇帝最後的問詢，太后若有所指地問向嫤瑜。
「孫媳婦，皇上想從哀家這裡瞭解太子的近況，你說，哀家該如何回復？」
既是問詢太后的看法，雖是有關太子，嫤瑜覺得自己可不能越俎代庖表達意見。父子倆上個月還是互相通氣，你問我答。不過十幾天過去，怎麼就變得拐彎抹角，要從旁人嘴裡探聽情況。嫤瑜被為難住了，不知該如何回答太后。
偏巧這時，腹部傳來一陣疼痛，嫤瑜驚了一跳。太后立刻緊張起來，正打算招呼太監去把太醫請來，嫤瑜晃過神來，連忙說道：「太后莫急，好像是寶寶醒了，踢了我一腳。」
雖已是兒孫滿堂，太后自己卻從未有過懷孕生子的經歷，不得不說，這是太后心底難以言喻的痛楚。即便當今皇上孝思不匱，終究不是太后親生，總是一層遺憾擱在中間。
所謂隔代親，怕也是有道理的。鑒於自己曾經名正言順的皇后身份，太后對嫡出的胤礽以及身為正室的嫤瑜是懷有莫名的親近感的，更何況如今嫤瑜腹中這位嫡出的小寶寶。
小心翼翼地把手放到嫤瑜的腹部，太后和藹可親地逗道：「小乖乖，你怎麼這般調皮，害得曾祖母還以為你額涅哪裡不好了。」
幸好不用再去為太后的問詢煩惱，嫤瑜拉住太后的手換了個位置，輕輕拍一拍，「寶寶，曾祖母與你說話呢，聽到就應一聲。」
太后凝神屏息，注意力全放在手掌上，滿懷期待地等著。不負期望，小傢伙朝著太后手掌覆住的位置一腳踢去，太后只覺掌心被推了一下，心跳漏跳半拍，隨即喜笑顏開，「這肯定是個小子，力氣大著呢。」
拉過太后的手再變換位置拍拍，約莫一會兒後，小傢伙又照準位置踢過來，太后更是樂得笑出聲來，「誒喲喂，好一個機靈鬼，不得了呀。」
這些日子，嫤瑜每天都會與寶寶玩這樣的小遊戲，這也是太醫給出的建議，說是這樣做，寶寶出生後，動作比較靈敏，也不愛哭鬧。當然，如果母親體質弱，並不提倡，不過嫤瑜身體康健，也就不存在這方面的顧慮。
從甯壽宮出來時，腹中的小寶寶又安靜下來。坐上回擷芳殿的轎輦，嫤瑜雙手覆向腹部，暗暗語道：「謝謝你，寶貝，你今兒可是為額涅解了圍，你可真是額涅的好寶寶。」
嫤瑜前腳才走，隨皇帝出征的幾位皇子的母親就相約著一同出現在甯壽宮。太后正想回後殿休息片刻，可看著惠妃等人神情不對，一看就不是來請安的，於是勉強上座，聽聽所為何事。
四妃坐下，成貴人與良貴人站著，大家的目光都集中在惠妃身上。惠妃是後宮主事，自是要她開口先提。
「太后，請問太子妃今兒來請安了嗎？」惠妃向來是穩得住的，考慮的也比較多，一上來，先問了這麼一嘴。
宜妃一聽惠妃的問話，立刻就沉不住氣了，這都哪兒跟哪兒呀。當下也沒等太后應聲，迫不及待就問起來，「太后，聽說這回皇上就給您寫來書信，皇上都說了些什麼？」
太后不喜歡宜妃，很大程度就在於宜妃這大咧咧的性子。在皇帝眼裡是率性真實，在太后眼裡就是沒上沒下，不分尊卑。
「放肆，」太后沉下臉，「要不要哀家把皇上的家信貼到城門口，上至王公貴族，下至平民百姓，都往跟前邊看邊議論。難道皇上給你的信，哀家也讓你拿過來念給哀家聽過嗎？」
宜妃不僅沒被震住，反而急不擇言，「我的胤祺受傷了，皇上有沒有提到？到底是傷在哪兒？嚴不嚴重？」
「什麼？胤祺受傷？」太后驚得站起，一臉擔憂。
「太后，」成貴人輕聲喊著，雙眼立時泛紅，「胤祐他，他••••••」
聲音哽咽，成貴人說不下去，直把太后急得，「七阿哥也受傷了嗎？」
惠妃立刻接過話來，「不是的，是七阿哥的日用之物，竟然被遲誤不給，這孩子可是受委屈了。」
「什麼？皇上眼皮底下竟然出這樣的事情？」太后氣得身子發抖，不由地，也口不擇言了，「是誰傳話回來，說是皇子們都安好的？這不是睜著眼睛說瞎話嗎？」
太后話音未落，諸位妃妾立刻驚慌失措跪倒在太后跟前，異口同聲：「請太后息怒！」
第73章 情見乎辭
誰睜著眼睛說瞎話？
嚇得跪倒一地的妃妾們以行動含蓄地回答了太后的氣憤責問。
晚霞扶太后坐下，一盞溫茶遞給太后，「太后，您消消氣，別傷了身子。皇上若是知道您動了怒，該擔心了。」
太后反應過來，立刻順著晚霞的話改變態度，「哀家沒事，可不許無端端搬弄是非，讓皇上分心。」
一聽這話，地上的一干人等更是俯低了身子，忐忑不安。
半盞茶喝下，太后調適過來，這才喚起惠妃等人。
空穴來風，非是無因。後宮雖不過婦人深居，但並不代表消息閉塞，對外頭一無所知，總有各自的管道瞭解外面的世界。所以即便有皇帝的口信，太后也不由偏向大家嘴裡的你一言我一語。
「惠妃，是不是大阿哥傳回的消息？」
這幾人當中，若論消息靈通，當屬惠妃。別看惠妃嘴裡總念叨，胤禔頑劣不孝，不聽她的話，可一幫朝臣追隨的胤禔當真就與惠妃不通往來，水火不容？太后才不相信。
胤祺受傷，胤祐被屬下欺負，惠妃確實聽說了，但以惠妃的個性，她不可能主動吐露，沒事找事。
「回太后，妾身想知道兒子好不好，都還要問過媳婦，更別說別的阿哥具體情況如何？也是各位姐妹過來延禧宮，聽大家說過，這才知道的。」
太后追問消息來源，惠妃推得一乾二淨，德妃、榮妃、良貴人想著也沒聽到胤禛、胤祉、胤禩有什麼不好，遂也紛紛表示，相信皇帝的傳話，不信那些流言蜚語。
關係自己的兒子，宜妃與成貴人卻不可能輕易釋懷，更何況，這些消息並非她們捕風捉影，而是愨嬪宮裡傳出來的。佟家人一個個身居要職，愨嬪又說的有板有眼，想不相信都難。
得知訊息源頭是愨嬪，太后信了。不過，即便事實如此，太后還能帶頭往皇帝臉上抹黑？當下，便讓晚霞拿來皇帝的書信，交給惠妃，讓她念給諸位聽。
惠妃念著，大家也聚精會神地聽著，但太后突然間有所醒悟，後悔已經來不及了。就在惠妃剛好念完結尾，太后立刻及時打斷，讓晚霞把信件收回。
為時已晚，惠妃已把不與全文關聯的那一句「皇太子佳否？」看在眼裡。惠妃何至於願意摻合進來，往甯壽宮跑這一趟，就是為了皇帝的這封來信。
胤禔對太子的不滿，對儲君之位的想法，身為母親，惠妃如何不知？只是太子地位穩固堅實，儘管胤禔身邊支持的人不少，但也不可能輕易撼動毓慶宮？
此番太子監國，朝臣好評如潮，惠妃更是覺得兒子的想法遙不可及。太子表現優秀，按理說，皇帝應該會立刻來信，大加表揚，可他偏偏卻只給太后來信。陪在皇帝身邊多年，以惠妃對皇帝的瞭解，皇帝顯然對太子有了別的想法。
宜妃關心則亂，開口就點名皇帝的書信。實則，這也是惠妃事先看似漫不經心實則存心有意的提示。唯一能撼動太子地位的人，除了皇帝，還能有誰？惠妃的目的就是要摸清皇帝的想法。
果不其然，那一句孤零零的問詢道出了皇帝的複雜心態，矛盾情懷。
若是平時，就憑宜妃那一句「我的胤祺」，太后自是要與宜妃計較上了。胤禛在孝懿皇后處撫養，惠妃養育胤禩，可德妃、良貴人何曾張口就來「我的胤禛」、「我的胤禩」。太后撫育胤祺，不可謂不用心，偏宜妃身邊都有了胤禟、胤禌，還是人前人後的叫著「我的胤祺」，著實讓太后心裡百般不是滋味。
然而，太后畢竟是宮裡的老資格了，很快就權衡出輕重，自然也多多少少看穿了惠妃的心思。
「好了，皇上書信的內容，你們也知道了。既然皇上傳話，皇子們安然，你們就該把心放回去，把嘴閉好。莫非你們不信皇上的話，竟還要相信那些傳言？」
眾位妃妾低眉順耳，再不敢出言糾纏。太后看向惠妃，向來慈和的眼神劃出犀利。
「惠妃，你身為後宮主事，明知皇上有言在先，你卻不及時勸阻大家，反而帶著大家一同跑來甯壽宮質問哀家，你可真是讓哀家失望。」
惠妃驚懼，深感太后的敏銳，立時跪下，趕緊請罪。
「你們在後宮錦衣玉食，塞外苦寒之地，你們不體諒皇上帶著千軍萬馬追擊噶爾丹的辛苦，卻是捕風捉影弄得後宮人心惶惶。這一場戰事下來，多少父母要失去兒子，多少妻兒要失去丈夫、父親，莫說胤祺受傷、胤祐受委屈真假不明，即便是真的，上了戰場，也是情有可原。」
太后輕易不發火，這一回，卻是疾聲厲色，直叫大家大氣都不敢出。
「惠妃，罰俸三個月，餘下的幾位，罰俸一個月，這些俸銀哀家會吩咐內務府充入軍餉，就當做你們為出征將士盡一份微薄之力。回去後，一個個認認真真給哀家抄寫《地藏經》九十九遍，也算是為你們在前線的兒子求福免禍。」
太后站起身，氣衝衝往後殿而去，留下一干被訓得吃驚受怕的妃妾。
才踏進後殿寢屋，太后的腿就軟了，慌得晚霞與身後的宮女眼疾手快牢牢扶住太后。躺上床，太後手裡還是緊緊捏著皇帝的信，眼眶裡淚珠直打轉。
「哀家的胤祺啊，也不知是傷到了何處，真是讓哀家擔心啊！還有胤祐，多老實一孩子，誰那麼不長眼，竟能欺負到皇子頭上。皇上再忙，可孩子們就在他眼皮底下，他怎麼也不照應些？」
太后嘴裡絮叨著，霎時就是老淚縱橫。
看著太后的傷心模樣，伺候在旁的晚霞也偷偷抹淚，「太后，要不要問問太子殿下，興許他是知道的。殿下代為監國，沒准還能照應阿哥們呢？」
胤礽去天壇祭天了，不在宮裡，但太后還是精神為之一振，「對對對，先去毓慶宮交代一聲，太子一回宮，就到甯壽宮來，哀家要見他。」
想起胤礽，太后心裡踏實不少。胤礽監國以後的表現她看在眼裡，大臣的讚揚她也聽在耳裡，雖不曾明顯的表現出來，但「長江後浪推前浪」的意識已從她心裡冒出。
情緒緩和了些，太后苦笑道：「都是鳳子龍孫，卻又是不一樣的。大阿哥那樣的，只有他欺負人的，誰敢欺負他？三阿哥別看和和氣氣，卻是聰明人，早早就二哥長二哥短的喊著，就沖這，誰不讓三分。別看四阿哥一臉冷冰冰的不易親近，可惹毛了他，也是下得去手的。八阿哥一張嘴，就能把人哄得心花怒放，人小心大，可不是省油的燈。」
晚霞連忙給太后拉上被子，順便收好太後手裡的信，就聽得太后哽咽聲歎息：「哀家的胤祺呀，可是怎麼好？還有老七，腿腳本就不好，真是個遭人疼的孩子。」
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昭莫多一戰，噶爾丹損失慘重，就連其驍勇善戰的妻子阿奴也死於清軍槍下。山谷中屍橫遍野，血流成河，亦如皇帝在給太后的信中所言，噶爾丹氣數已盡，再難捲土重來。
勝利收入囊中，皇帝就在駐紮地命人設下香案，親率皇子、王公大臣行禮，感謝上天護佑。隨後，皇子們于幔城（帳幔圍繞如城，故稱幔城）內，諸王及文武大小官員、外藩王、台吉，在幔城外，同行慶賀禮，慶祝勝利。
夜幕降臨，黝黑的天幕掛滿晶亮閃爍的星星，喧鬧了一天的營區暫時安靜下來。
皇帝的禦帳內，皇帝坐于禦案前，正提筆給太后寫奏書。
「奏皇太后書曰，臣君臨萬邦，撫禦天下，于茲三十餘年。數經擾亂，俱已削平。惟噶爾丹，自烏蘭布通遁逃以來••••••」
皇帝奮筆疾書的同時，福全就坐在下首，默默陪著皇帝。
福全、常寧、雅布奉旨趕赴大營，正好趕上慶賀禮，也一同感受了勝利的喜悅。此番前來，福全等人送來了保障中路軍所需的糧秣，同時還有西路軍所需的糧餉以及馬匹。
之前兵部送至軍中的馬匹羸瘦，胤礽得知後，雷厲風行當即就革了兵部左侍郎朱都納之職。此次，福全等三位王爺送來的馬匹，胤礽親自把關，無一不是身軀粗壯，四肢有力。
皇帝寫完書信，放下筆，抬頭看向福全。
「王兄，太子可好？」
皇帝此話多餘了，福全來時，雖沒帶來太后的回信，但是卻是替太后捎來口信，宮中一切安好，太子也好。
那時胤礽回宮後，一聽說皇祖母急著見他，立刻就去了甯壽宮。聽完原委，胤礽不得不說出，五弟確實受傷了。戰場上，亂箭飛來，紮進大腿。所幸未傷及筋骨，傷口也不深，並無大礙，更不會影響日後腿腳的靈便，頂多留下疤痕而已。
至於胤祐，打從胤礽一開始聽到風吹草動，就派人暗中調查，探明事實。原是隨胤祐在鑲黃旗大營的副都統兼長史穆森倨傲作勢，奏請所需的兵丁之米，派自己的執事人員支取，而對於胤祐的日用之物，俱遲誤不給。
胤祐因母妃出生不高，再加上腿有疾患，從小不受重視的他性格篤厚，不爭不搶。如今得皇父重視，首次帶兵出征，胤祐自是不想惹是生非，惹皇父不高興。故而，堂堂皇子即便被欺負，他也是節衣縮食，隱忍不發。
得知後宮蜚短流長，胤礽遂安撫皇祖母別擔心，他一定會給七弟一個交代。
福全離京前，胤礽專門去了裕親王府上，一是請他捎帶上好的金創藥給五弟，另外就是把自己調查的事實寫成奏本，請伯父向父皇奏明，秉公處理穆森。胤礽監國，雖有權直接罷免穆森，但畢竟穆森就在父皇親掌的中軍大營，胤礽不好越過父皇。
聽聞皇帝問起太子，福全立刻回答皇帝的問題，而是先拿出參奏穆森的折本呈遞皇帝。皇帝看過，氣得把折本狠狠拍向桌面，「混帳東西，竟敢欺朕的老七憨厚樸實，眼裡還有沒有朕？」
「皇上，太子他瘦了。」福全朝怒氣洶洶的皇帝不溫不火地說了這麼一句。
皇帝的氣焰猶如被澆了一盆冰水，只剩下頭頂一股青煙嫋嫋冒出，兩眼發直。
「太子他一絲不苟辦理朝事，半點不敢馬虎。皇上您教導出如此賢子，是我大清之福、國民之幸啊！」
福全一番感歎後，退出禦帳。皇帝靜默于沉寂中，一動不動。久久過後，皇帝重新攤開紙張，提筆落墨。
「•••朕率軍征戰之時，軍務在身，無暇他思。今勝負已定，噶爾丹逃遁，我軍窮追不捨。當此之時，班師返歸，一路欣悅，朕不由思念太子，何得釋懷。今天氣已熱，將你所穿棉衣、紗衣、棉葛布袍四件，褂子四件，一併捎來。務必揀選你穿過的，以便皇父想你時穿上•••」
第74章 孝子賢孫
留京監國期間，胤礽不僅要處理朝務，各種大型祭祀也需要他親力親為。大社、大稷、太廟、祭天等等，幾乎每月都有。
這不，夏至，需祭地于方澤，胤礽又啟行往地壇而去。舉行正式的祭祀儀式之前，胤礽需提前在地壇的齋宮開始為期三天的齋戒。齋戒期間，不沾葷腥蔥蒜，不飲酒，不娛樂，不理刑事，不弔祭，不近女人，且還要勤沐浴。
棄胡思亂想，修清心寡欲，待三日後，從齋宮邁步而出時，胤礽胸中唯有對天地的虔誠敬畏。鐘聲鳴響，胤礽登上壇台，逐一完成迎神、奠玉帛、進組等九個議程要求的正位、各配位、各從位的三跪九叩禮，統共要下跪七十多次，叩頭二百多下，歷時大概一個時辰。
不得不說，這樣的大祀對身體是個很大的考驗。到目前為止，康熙皇帝親詣地壇致祭二十來次，其餘的都是胤礽或是指派親王代祭。
夏日的傍晚，吃過晚飯的嫤瑜漫步於諧儷園中。暑氣仍舊浮動周圍，走走停停的嫤瑜越來越難耐濕熱。以前也未覺得如此怕熱，不過身懷六甲後，隨便動兩下，就是一身熱汗。
不作多想，嫤瑜沿著馨遠堂以西的一曲水灣走去，過虹橋後進入三面環水的濯秀亭。濯秀亭半浸水中，亭周小橋流水，睡蓮溢香，較之馨遠堂，更加涼爽舒適。
隨侍一旁的扶柳趕緊著吩咐人往圍廊坐欄鋪上軟墊，嫤瑜坐下後，稍息片刻，整個人方舒緩許多。
方才見嫤瑜一停步轉身，扶柳就知道主子要過來濯秀亭。這些日子，也唯有此處能讓主子平復下燥熱。不過，扶柳還是為嫤瑜掬著一捧擔憂，眼見主子肚子越來越大，臉蛋卻尖巧了，胳膊腿兒也纖細了。
原本剛邁出擷芳殿外出走動時，養了三個來月的嫤瑜臉蛋圓潤，身形也豐滿許多，靈動的眉目間總蘊含著盈盈笑意。雖說暑熱少了食欲，孕婦也容易多愁善感，但扶柳看得出，這些都不是主因，而是主子有了心事。
嫤瑜的目光停留在睡臥碧波之上的紅粉伊人，漣漪輕微蕩漾，可朵朵花容卻麗質妍雅，安詳自若。
亦如扶柳所料，嫤瑜確實滿懷心事。
兩次為太后讀皇帝的來信，嫤瑜間接地得知了父兄的真實情況。頭幾個月，胤礽為了讓她專心養胎，只輕描淡寫告訴她，慶征隨在富爾祜倫身旁，石華善、石文炳、慶徽、慶德分在頭隊。
孰料，頭隊竟是衝鋒陷陣的前軍部隊。今雖已力挫噶爾丹，皇帝也宣佈將於六月十日內抵京，但頭隊的大部分人馬依舊要繼續追擊逃亡的噶爾丹。除了祖父與慶征能隨皇帝同回，父親與兩位哥哥回京的日期仍遙遙無期。
眼瞅著下個月額涅就要分娩，自己不能回府陪在額涅身邊，父親也不在府上。這般兩頭惦念，嫤瑜自是憂慮重重。
不止如此，從皇帝兩次來信對胤礽的態度，嫤瑜在成婚一年來，第一次深刻地體會出這對天家父子的微妙關係。
即便是婚後，嫤瑜還是會覺得胤礽是雲中月，霧中花，模糊又高遠。日常相處下來，嫤瑜也知道胤礽願意讓她靠近，願意讓她更多瞭解胤礽，可有時還是不免察覺到胤礽有一種很敏銳的本能保護欲。當他意識到危險時，就會隱入模糊中，讓人看不清楚他。
而當看到皇帝那一句曲折迂回的發問時，嫤瑜意識到，對於皇帝面對胤礽監國表現出的模棱兩可、避而不談，何嘗又不是如胤礽那樣具有強烈的自我保護態度。
他們父子倆其實有非常相似的方面，也難怪，一位是當今皇上，一位是未來的皇上，哪怕互為親人，卻也是彼此互相提防。
然而，雖不是如自家祖父與父親，父親與哥哥間的相處簡單乾脆，但這對天家父子也並非一味模糊淡化彼此間的感情。
皇帝再次來信時，一改之前的態度，發自肺腑地表達對胤礽的思念，並索要胤礽的衣物。而胤礽給皇帝回信時，也是真情表達：「伏閱慈旨，得知皇父眷戀兒臣之心，不禁熱淚湧流，難以自已。」隨後，胤礽還親自揀選近期穿過的棉紗袍、夾褂等給皇帝送去。
天無二日，土無二王，國無二君，家無二尊。
這一回，身處太子妃位置的嫤瑜，通過自己的耳聞目睹，逐漸探悉胤礽與皇帝間矛盾又吸引的關係。嫤瑜看得出胤礽一再放低姿態，避開矛盾，解決問題。不得不說，此番胤礽為人處事的涵養，確實讓嫤瑜對自家夫君生出佩服。
只是，胤礽也即將為人父，他又會如何與自己的孩兒相處呢？
「寶貝，」嫤瑜的雙手撫向凸起的腹部，低頭溫柔地傾述著：「如你是男孩，額涅卻不想看到日後你與你阿瑪之間捉迷藏一般躲躲藏藏。哪怕你們倆整天打打鬧鬧，額涅也覺得心裡踏實。」
忽地，嫤瑜被圈入熟悉的懷抱，胤礽俯身靠在她的肩頭，「真是有了孩兒忘了夫君，整日裡就知道對著小傢伙念念叨叨。他那麼小，能聽得到嗎？」
嫤瑜倒是知道今日胤礽會從地壇回來，但想著他在地壇齋戒，不理政事，回來又該撲在毓慶宮，批閱這幾天堆積起來的摺子了。沒想到，他今晚居然能回擷芳殿。
「二爺，累壞了吧？用過晚膳了嗎？」知道每次大祭都要無數次的下跪叩首，嫤瑜起身想要先讓胤礽坐下，不忍他站著。
胤礽下午就回到了毓慶宮，書案上確實累積了一堆奏摺，儘管腿腳膝蓋酸疼不已，他還是立刻提筆批閱起來。直到傍晚，才批完最後一本摺子。
有些日子沒回擷芳殿，他想念妻兒了。孤家寡人時，走到哪兒也沒有什麼牽掛。現成了家，與嫤瑜又是魚水恩愛，除了肩挑家國，他如今還有了對妻兒的責任。
自打監國以來，胤礽宿在毓慶宮的日子最多。有時前線會有八百里加急送來，即使是半夜三更，也需要他立刻起身召集值守的臣子議處政事。每一件事的處理，胤礽不求出彩博取誇讚，只求不出錯，莫要誤國害人。
此番調整態度，腳踏實地打理朝政，胤礽逐漸明白，能力固然重要，但信念才是決定命運的關鍵。
有了上一世的慘痛經歷，再把不顧一切保住儲君之位從而繼承皇位當作唯一的奮鬥目標，實則空泛虛幻。而潛心進德修業努力成為真正的賢明君主，造福社稷，愛惜家人，方是明確、實際的念想。
如此活著，才不會辜負自己重活一世。
胤礽坐下後，把嫤瑜攬入懷中，兩人的視線一併停留在水面的睡蓮上。隨著夕陽西下，夜幕升起，睡蓮也要收攏花瓣，安然睡下，待天明時，她們又會蘇醒緩緩張開嬌美的容顏。
「嫤瑜，十日沒見你，你怎麼又瘦了？這時候正是小傢伙長身體的時候，你瘦了，他只怕也要瘦下來？」胤礽捏捏嫤瑜的臉蛋，又握住她柔滑的小手。
一聽寶寶會瘦下來，嫤瑜立刻緊張起來，「是我不好，沒有胃口就沒有勉強自己進食。等會兒無論如何，我至少再吃幾塊點心。」
胤礽點點嫤瑜的額頭，「你呀，整個心思都放在小傢伙身上了。我還沒吃晚膳，剛回來時，已經吩咐膳房準備，飯菜做好後，你陪不陪我再吃些？」
嫤瑜低下頭，有些不好意思，「正好歇了會兒，我也餓了，我陪二爺再吃些。」
其實，嫤瑜還是沒胃口，不過是這些日子沒見到胤礽，她也想胤礽了。這些個堆積在心上的思慮，不也是與胤礽有關嗎？
嫤瑜主動抱住胤礽的腰身，「二爺還說我，您也瘦了。毓慶宮大臣們進進出出，我也不好去，給您送去的燉品怕是您都沒吃吧？」
「和大臣們一起吃席，也是飲酒居多。沒有你陪著，我吃什麼都沒味兒。」
嫤瑜把臉埋入胤礽懷中，一邊暗自偷笑，一邊小聲嘟囔著「油嘴滑舌」。不過摟著胤礽，嫤瑜真切感覺到胤礽的衣裳寬鬆了些，也是實打實地心疼起自家的夫君。
胤礽俯下身子，耳朵貼向嫤瑜的腹部，仔細聆聽。可惜聚精會神了老半天，裡頭卻毫無動靜，不由失望。
「每次給皇祖母請安，她總是向我炫耀小傢伙與他做遊戲，逗得她樂呵呵笑個不停。怎麼我就沒有這待遇？從你說能感覺到胎動至今，他就沒理會過我？」
嫤瑜看著胤礽認真計較的模樣，實在好笑，「那是給太后請安時，正巧趕上他醒過來。寶寶作息規律，早膳後與午膳後一段時間，他都會活動活動手腳。有時，腹部某處鼓起時，妾身都能摸出要麼是小拳頭，要麼是小腳丫。」
「真的？」胤礽驚奇地撫摸著嫤瑜的腹部，光聽就羡慕得不行，可不親身經歷又怎能體會得出，「我還真想被他踢一腳。」
接下來，任憑胤礽來回撫摸，熱情洋溢地又是打招呼又是講自己射虎的英勇故事，可是，小寶貝就是不給阿瑪面子，一動也不動。
「小冤家，你是不是不喜歡我？」黔驢技窮的胤礽轉而板起臉，喪氣地沖著嫤瑜的肚子。
這時，葛嬤嬤親自過來請胤礽前往廳堂用膳。胤礽站起身，拍了兩下嫤瑜的腹部，傲嬌地威脅道：「你不理阿瑪，沒關係，我霸佔著你額涅，不讓她理你，哼！」
葛嬤嬤與扶柳相視一笑，直覺著太子殿下與腹中的小嬰孩耍脾氣真是可樂。
嘴上和小寶貝置氣還不夠，胤礽乾脆橫抱起不提防的嫤瑜，還故意把人往上稍微拋了拋，直讓嫤瑜緊張得顧不上葛嬤嬤與扶柳在場，著急地勾住胤礽的頸脖子不放。
胤礽可算是滿意了，抱著嫤瑜大踏步走出濯秀亭。剛上虹橋，就聽得嫤瑜喊了聲，「二爺，別動，」嫤瑜勻出一隻手，放於腹部右側，輕聲笑起來，「寶貝，是不是被你阿瑪逗醒了，你在伸懶腰嗎？」
胤礽一聽，急急放下嫤瑜，蹲下身子，一側臉貼向嫤瑜撫摸的位置。
「嗨，小傢伙，我是阿瑪，有本事你踢我一腳啊？」胤礽喜滋滋地等著受虐。
誰知，裡頭暫態安靜下來，胤礽蹙起眉頭，正想出聲喝兩句。豈料，裡頭的小傢伙對準胤礽的臉一腳頂上來，小小的力道對於胤礽不算什麼，關鍵是沒有防備被踢臉，胤礽像個孩子一般叫喚起來。
「好啊，小子，竟敢目無尊長。」這次換做手拍向另一邊，胤礽叫囂起來，「有種你再來，我還不信你有膽再踢我一腳。」
不懼恐嚇，肚裡的小傢伙立刻反擊蹬來，壓根就不需要思索有沒有膽的問題。就這樣，嫤瑜哭笑不得的站著，胤礽樂顛顛趴在嫤瑜腹前來回與小傢伙較量。若不是葛嬤嬤勸說，胎動太厲害容易引起早產，胤礽真想一直玩下去，樂不思飯。
再次把嫤瑜抱起，胤礽心情大為歡悅，去往廳堂的路上，自顧自津津樂道：「小傢伙，你可知道《西遊記》裡菩薩帶引木叉行者過五行山看見那孫猴子被壓時，作了一首詩，阿瑪念給你聽聽：堪歎妖猴不奉公，當年狂妄逞英雄。欺心攪亂蟠桃會，大膽私行兜率宮。十萬軍中無敵手，九重天上有威風。自遭我佛如來困，何日舒身再顯功。」
******
六月，阿蘭泰、馬齊、佛倫奉旨出京迎駕。胤礽事前請示過皇帝，想要與阿蘭泰等人一同前往。然而，皇帝的回復模棱兩可，「這個，另議吧！」
胤礽正猶豫著要不要前往時，兵部上奏，天氣炎熱，從塞外返京的官兵多有中暑症狀。不得已，胤礽只得讓阿蘭泰等人前去迎駕，自己立刻與戶部、工部的官員商議對策，後決定在官兵回來的路上，沿途備上冰水、梅湯、香藿湯，以供眾人飲用。
塞外天氣乾燥，不同於京中的暑熱。想著身強力壯的官兵們尚且適應不過來，也不知父皇能否安然無恙。考慮到這一點，胤礽安排好京裡的事務，也毅然出京迎接皇帝去了。
皇帝駐蹕于諾海河朔地區之際，阿蘭泰等人趕到。禦帳中跪下向皇帝請安時，皇帝表情複雜，怏怏問道：「太子不曾與你們同來？」
阿蘭泰等人愣住，皇帝的回復他們是知道的，不是皇帝您沒讓太子來嗎？現在聽著這話，似乎是希望太子來的呀，那您為何還說什麼「另議」啊？
皇帝那一臉的不悅直叫起身的阿蘭泰等人丈二和尚摸不著頭腦。偏這時，帳外啟奏，太子殿下親自來迎駕了。
方才烏雲密佈的臉立時晴朗起來，皇帝主動地朝著禦帳門走去幾步後，又立刻止步，返身疾步回到御座。
皇帝的臉色似難堪，又好似惱怒，「朕何時允他來的？」
立時又著急地催促道：「快傳太子進來，怎麼能讓他在外面等候那麼長？」
第75章 處高臨深
胤礽出京來到河朔地區，湛藍的天空萬里無雲，風兒在天地間狂野奔放，壓倒綠野，攪動湖面，率性自由。
一望無際的草原，駿馬奔騰，掀起一片塵土飛揚，嘶鳴聲回蕩在草原深處。那一刻，胤礽恨不能與馬兒們一同飛馳，那是何等愜意瀟灑。
進入大營，胤礽候於禦帳前等待父皇召見，營內的各色旗幟在風中獵獵作響，仿佛宣示著剛剛過去的勇武征戰。這時，外派稽查軍糧的胤禔剛回到大營，過來向父皇覆命，意外地，看到了本該留守京城的胤礽。
面對監國的胤礽，又是在禦帳前，胤禔依照規矩給胤礽行了禮。胤禔站直後，兄弟倆面對面，鬍子拉碴的胤禔雖看上去有些疲累，但直視胤礽的雙目炯炯有神。
「不在京裡享福，你來做什麼？」胤禔的態度囂張不改。
草原無邊無界的畫卷美景總能讓人眼界開闊，心懷自是也愉悅開朗，胤禔出言雖不客氣，但胤礽不氣不燥，「托皇兄的福，弟弟在京不用風吹日曬的奔波，每日不過動動手批摺子，動動嘴與朝臣們商議政務而已。」
「就為這，那堆溜鬚拍馬的就到處宣揚『舉朝皆稱皇太子之善』？合著汗阿瑪親政這麼多年，也比不上你三個月的動動手、動動嘴？」
這句稱讚在大營內一度被傳得沸沸揚揚，胤禔聽到時，差點沒氣得背過氣去。這下子逮到當事人，胤禔好似不宣洩一番，就能被堵在胸口的濁氣憋屈死。
別看胤禔說得橫衝直撞，可這些話卻如一只利箭脫弦正中要害，皇帝可不就為此彆扭了好一陣子嗎？
一陣風路過，吹動胤礽的紗袍，下擺驟然翻起。此時就在禦帳前，胤禔的話語雖尖銳，但不見得會引起什麼風波。而自己是儲君，一言一行，卻是會產生不同的效果。
胤礽低下頭撫平衣袍，再抬眸看向胤禔時，嘴角勾起一絲笑意，很輕很淡。
「汗阿瑪之淑質英才無人能及，蒙汗阿瑪不棄，我代為監國，深恐自己不能勝任，無時無刻不敢懈怠，做得不好的地方，還請大哥指點。至於大家皆稱太子之善云云，無非是抬舉我了。就我自己的理解，應當是，『豈人主之子孫則敢不善哉？』身為皇子，倘若大家怨我不善，豈不是毀損了汗阿瑪的名聲嗎？大哥，你以為如何？」
明明仗著理政的機會招攬人心，反而美其名曰宣稱是為了成全父皇的聖名。可若是出言反駁，不就是不願成全父皇的聲譽嗎？一時間，胤禔竟是被胤礽的和氣善語堵得回不上嘴。
也就是在這當口，興沖沖的皇帝走近禦帳門口，不只是皇帝，就連站在身旁的福全與胤禩，以及守衛帳門的侍衛都把兄弟倆的對話聽了個一清二楚。皇帝轉身返回御座，又是氣惱，又是尷尬。
此番出征，因胤祉、胤禛、胤祺、胤祐分別帶領各自大營的兵馬，他們隨軍駐紮，不在皇帝身邊。倒是胤禔與胤禩隨扈皇帝身旁，胤禩年齡小，一直跟著父皇，胤禔則不時被派遣往各營傳令、監督。
皇帝剛在御座坐下，胤禩看向福全，一副殷殷期盼的樣子，希望伯父出言相勸。被惠妃養大的胤禩，太瞭解長兄的脾氣了。就這嘴仗，長兄哪裡是太子哥哥的對手，再說下去，別一時性急，說出收不了場的渾話，那才叫自己搬石頭砸自己的腳。
福全自從來到大營後，就被皇帝留在了身邊，兄弟倆每天同進同出，說不完的話。打小就擅長察言觀色的胤禩，隨著年紀一天天增長，思慮也愈發徇通。
小時候，長在後宮，生母出身低微照顧不了自己，胤禩只能對惠妃伏低乖順，與兄弟們也相讓友好。乖巧的孩子，誰又不喜歡呢？惠妃自然會照應胤禩，年齡相仿的幾位兄弟久而久之也紛紛跟著他，與他交好。
然而，想要出人頭地，不就還得仰望父皇嗎？終於到了隨父皇外出的年齡，胤禩小心翼翼把握住每一次機會，聰明但不狂妄，能幹但不高調，幾次下來，皇帝對他印象甚好。一到外出時，也總要點他同去。
在父皇面前表現好，贏得父皇的心，這是根骨。在父皇喜歡的人中間經營自己的形象，獲得大家的肯定，這是皮肉。如此，一位圓潤玉質的八皇子方能徐徐塑造。很難想像，才十六歲的胤禩已經非常清楚自己的目標，就連如何具體實施的路子，都已大致摸索出。
福全與皇帝的親密關係，大家有目共睹，胤禩當然不會錯失在伯父面前表現的機會。有時候，如能得這麼一位父皇信賴的人出面說話，遠比自己在父皇面前能說會道強得多。於是這些日子，胤禩對福全極為謙和恭謹，這讓福全非常受用，從前與胤禩接觸不多的福全，這回可是記住了胤禩。
收到胤禩的求助，福全眼神示意胤禩穩住。果然，皇帝一聲令下，讓太子進賬，其餘人等都退下，就連門前的胤禔也不用進來，直接回自己的營帳休息去。
福全帶著胤禩退出時，得知父皇不見自己，胤禔草率地與福全見過禮後，氣呼呼拂袖而去。胤礽進賬後，胤禩亦步亦趨隨著福全走向王帳。
「伯父，汗阿瑪會生太子哥哥的氣嗎？太子哥哥此番前來算不算擅離職守，違抗聖諭？」
福全微笑著搖搖頭，「非也非也，皇上可沒有下令不讓太子前來。至於生氣，更是不可能，八阿哥，你沒瞧見你汗阿瑪的表情嗎？」
胤禩雖胸懷志向，可比起福全，終究還是太嫩。想要把父皇的心思看准，早著呢。
「我年少無知，看不懂，還請伯父賜教。」胤禩恭恭順順。
福全一記眼神飛來，滿滿的孺子可教：小子你很有前途，不過修為尚淺。你要是這就看透你父皇了，那我豈不是白活了？
「別的不說，想想你汗阿瑪今兒穿的衣袍外褂，會生你太子哥哥的氣才怪呢？頂多你太子哥哥來得突然，你汗阿瑪不好意思了才對。」
胤禩停在原地愣了愣，恍然想起，立刻跑兩步追上福全，「伯父慧眼，難怪我今兒看著汗阿瑪的外褂總覺著不對勁，顯是長了些，又緊了些，難怪呢？」
伯侄倆會意一笑，並肩而去。
胤礽走進禦帳直接行至父皇跟前行禮，一時沒留意別的。直到父皇特意離座，把他扶起，父子倆面面相看，進而看向彼此的穿著。胤礽驚訝地注意到，父皇身著的天青色外褂竟是自己的。
胤礽的個子高於皇帝，且身形也更為修長結實些。於是乎，亦如胤禩對福全所描述的，皇帝穿起胤礽的外褂，確實不太合身。
看著胤礽因換季所著的單紗袍，皇帝一臉的不樂意，「京裡酷暑炎熱，你穿這個合適，可到了塞外，就顯得單薄了。看看你，果真如你伯父所說，確是瘦了。這邊溫差大，趕緊著隨朕去挑幾件衣服換上，可別著涼了。」
原本胤礽一上來就想把近期所處理的要務稟報父皇，可眼看父皇的注意力完全不在政事，遂也識相地打趣道：「正好把兒臣送來的衣袍拿回來穿上。」
「那不行，朕要穿。」皇帝一臉認真，「你就挑幾件朕的常服穿上，咱們父子倆身形一樣，你穿朕的也合適。」
胤礽的視線余光掃向父皇的外褂下擺，皇帝自己的外褂也就是剛好過膝，可眼前的長度都到了小腿處。汗阿瑪，您真的確定，咱父子倆的身高體形一樣？
玩笑歸玩笑，胤礽自不會真穿父皇的衣袍。來時，嫤瑜早為胤礽收拾好了適合這邊天氣的棉紗袍，凍不著他。父皇屈尊，是表達對自己的想念，但自己明目張膽地穿上父皇的衣袍在大營裡走上一圈，什麼樣的後果，想都不用想，人言可畏啊！
接下來，拔營離開河朔，南移駐蹕獨石口，再啟程回至清河行宮，這一路，父子倆形影不離，胤禩與福全都靠邊站，更別說胤禔。原本胤禔這回的差使辦得挺不錯，可就因為禦帳前的那些話，皇帝沒少給他臉色看，直氣得他站得遠遠的，聽不得皇帝一個勁兒地在人前表達他與胤礽的父子情深。
清河距離皇城不過四十裡，這時，胤礽必須先回京城。此番皇帝親征，得勝回朝，必須要舉辦一次熱烈的歡迎儀式才是。
京裡一切準備完畢，皇帝整裝駕發清河。設鹵簿，且胤礽率諸皇子、諸王及在京文武大小官員出城，道旁跪迎。八旗護軍、驍騎及近京閒散官員、士民工商、耆老男婦皆夾道捧香跪迎。皇帝由德勝門入，先往堂子（祭神的殿所）行禮，再回宮拜見皇太后。
翌日，以皇帝蕩平噶爾丹、凱旋而回，命王以下的文武各官舉行慶賀禮。
接連數日聲勢浩大的各種慶祝活動後，難耐暑熱的皇帝奉太后並攜帶一眾後宮妃妾、皇子往暢春園避暑。臨行前一天，皇帝在乾清宮當著一眾王公貴胄、文武大臣，聲情並茂言道：「朕所仰賴者惟天，所倚信者惟皇太子。」
先前在京朝臣本就對胤礽的監國表現交口稱讚，皇帝此言一出，眾臣附和吹捧之下，更是把胤礽推向高高在上。
然而，胤礽卻笑不出來。前世父皇再說這句話時，後面緊接的卻是：「今皇太子所行若此，欲行廢斥。」
悠于 2017-6-28 10:12
第76章 得意忘形
皇帝崇尚自然，素來不喜濃墨重彩，故而暢春園這座建築樸素、景色清幽的皇家園林深得皇帝喜愛，成為他避喧聽政、頤神養性的勝地。
皇帝的勤政一向是有口皆碑的，可自打親征噶爾丹凱旋而歸後，皇帝一改常態，沒有立刻投入政務，而是命胤礽繼續監國。只不過一些重大政務，需向皇帝請示。
住進暢春園，皇帝過起了悠閒自在的日子。太后的凝春堂坐坐，聊聊天。禦案前揮毫練字，陶冶情操。妃妾們陪著，白日園子裡走馬觀花，賞賞景，晚上召來稱意的人，調*，傳宗接代。今兒帶著公主們泛舟賞荷，明兒又坐到皇子們的討源書屋，考考皇子們的學問，抑或父子們垂釣湖畔，看誰收穫頗豐。
胤礽的毓慶宮繼續扮演政務中心的角色，只不過，隨著一大批跟隨皇帝回京的朝臣歸來，毓慶宮面對的情態變得複雜起來。
皇帝出征前對京城的人事安排給索額圖敲響了警鐘，一想到胤礽監國期間身邊沒幾個自己人，索額圖無時無刻不提心吊膽。另外，上次征戰噶爾丹，自己被降四級留任，這回被皇帝盯在眼裡，索額圖辦起差使來格外認真，就是不想重蹈覆轍。否則，皇帝可不就順理成章地把自己掃回家養老去了？
那不行，他一心呵護的太子還沒坐上皇位呢！
隨著太子監國的表現傳到塞外，驚歎之後，已是六十歲的索額圖精神頭越來越足，雙目不時透出熠熠光亮。太子當真不負自己的期望，不用自己暗中拉攏，只憑藉自己的能力就突破周遭皇帝親信的監視，照樣贏得大批朝臣的心。
回京後，索額圖因出征期間的功勞官復原職，再次擔任正黃旗領侍衛內大臣。再次踏進毓慶宮，看著進進出出向太子稟報朝務的文武大臣，索額圖眼裡的毓慶宮儼然變成了乾清宮，不由心花怒放。
明珠也因為辦差得力恢復原職，可他的心情正好與索額圖相反，一落千丈。每次佛倫給自己遞來京中太子的近況時，明珠都深感不妙，也正因為如此，明珠更是盡職盡責絲毫不敢鬆懈，尤為是皇帝已從最初對太子的提防漸漸轉向信任有加。
更讓明珠與佟國維等人惶恐的是，回京後，曾經號稱一天不上朝、一天不批奏摺就渾身不自在的皇帝，丟下一句「朕所倚信者惟皇太子」後，居然來了個大甩手，跑暢春園悠哉去了。
欲哭無淚啊，明珠等人無不是心有戚戚焉：皇上啊，您置我們於何地？這不是把我們扔到太子手裡，任索額圖揉扁搓圓嗎？
可想而知，明珠來一次毓慶宮，心情就如同被無數匹野馬踩過全身一般，苦不可言。其實太子倒還好，就事論事，也沒對他如何。就是索額圖，不趾高氣昂地擠兌他兩句，他就出不了毓慶宮。
毓慶宮殿門前，裡頭太子正召見佟國維，明珠站直了等著。程圓走過來時，明珠四處看了看，攔住程圓，小聲問道：「程公公，今兒索大人沒過來吧？」
天天伺候在太子跟前，索額圖對明珠的那些舉動，程圓都看在眼裡。這也沒法，皇帝如今不在中間平衡，勢頭一邊倒，明珠也只有夾著尾巴裝可憐。就連對程圓，都是客客氣氣的。
索額圖每天必到毓慶宮報到，就差恨不能讓太子給他安排個住處，乾脆留在毓慶宮得了。就他這個勁頭，真想連毓慶宮總管都要兼任才踏實。程圓剛想說索額圖去茶房檢查茶點了，卻見索額圖自遠處腳步匆匆上月臺，直沖明珠而來。
程圓笑了笑，朝明珠示意讓他轉身。明珠會意，剛想扶額歎息，就聽得身後傳來索額圖熱情的招呼聲，「哎喲喂，明珠大人，這是哪陣風把你吹來了？好久沒見你，我可真想你。」
明珠嘴角抽抽，旋身面對索額圖時，卻又是溫順和氣，「索大人真是貴人多忘事，昨兒個咱們才見過，這麼快您就想我了，明珠真是何其榮幸。」
「沒辦法，實在是太忙，就把你給忘了。」索額圖得意洋洋地整理一下袖口，「咱們太子的本事大家是有目共睹的，可保不住就有些老鼠屎掉進來攪和了一鍋湯。我這個當叔姥爺的，哪兒能不盡心給盯著呢？」
明珠面上陪笑，嘴上附和著，心裡卻不知把索額圖翻來覆去地罵了多少遍。
佟國維出來時，臉色有些不快。前幾天，他才領命往太廟祭奠行禮。這會子，中元節即將到來，太子又派他去永陵、福陵、昭陵、暫安奉殿、孝陵、仁孝皇后、孝昭皇后、孝懿皇后陵祭祀。佟國維此去，要先到遼陽，再輾轉盛京，又轉回遵化，一路下來，緊趕慢趕，沒個十天半個月，也是回不來的。
其實，平日裡皇帝也會差遣佟國維去，可眼下出自太子的指示，佟國維心裡就是彆扭得很。
索額圖一看，喲喂，你擺臉色給誰看呢？當下就湊上去，一臉嚴肅，「佟大人，您還記得當年皇上剛親政時，鼇拜欺負皇上年輕，便是時常甩臉色給皇上看。可結果如何，鼇拜就算是滿洲第一巴圖魯，不也是淪為階下囚？咱殿下監國，可是皇上授命，你這副表情別不是給皇上看的吧？」
「索額圖，你，」佟國維一時氣得說不出話，好半天才又蹦出，「你狐假虎威。」
索額圖眯眼看向天空，聲音不大不小，「吃不到葡萄就說葡萄酸，說這話的也是狐狸。」
轉向明珠，索額圖故意問道：「大學士，內務府今早剛給毓慶宮送來一筐新鮮的葡萄，要不要我讓人給你拿些來？甜的，一點都不酸。」
佟國維白眼一翻，氣呼呼而去。明珠一面謝過索額圖的好意，一面請程圓趕快進去稟報，就盼著趕緊進去面對太子，避開索額圖。
聽得太子宣他進去，明珠忙不迭進殿，偏這時，索額圖還一旁樂顛顛地叮囑道：「明珠，殿下與你談論政務，我就不在一旁打攪了。我在這等著你，一會兒我請你吃茶去，我有好多心裡話想和你說。」
明珠的心拔涼拔涼的，就差撒開腿跑進去了。這老不修的，不把我膈應死，你是不甘休啊！
******
暢春園這邊，皇帝聽太后提了一嘴，好久沒見上承嬪了，也不知她在潭柘寺過得怎麼樣？皇帝回身就立刻下頭準備，他要親自帶上太后往潭柘寺皇家行宮住上幾天，與住持談經參禪，順便也該把承嬪接回來了。
正好是皇帝與太后離開暢春園當天，養在德妃處的十五皇子胤禑不見了蹤影。胤禑的生母是常在王氏，並非出自漢軍旗，而是地地道道的江南漢人女子。是皇帝南巡時，其心腹蘇州織造李煦送給皇帝的。
皇帝對這位王常在很是喜歡，至今為止，除去不到四歲的十五皇子，王常在又生育了十六皇子胤祿，不過一歲多。此次來暢春園，德妃帶來了胤禑，但養在榮妃處的胤祿，留在了宮中。
胤禑的奶娘與隨侍的宮女、太監們著急忙慌四處尋找小皇子時，偏德妃也不見了蹤影。不得已派人過去惠妃的院所，本想請惠妃加派人手尋找。誰知，連惠妃也不在。
惠妃院裡的人說，主子娘娘送皇上與太后出園，尚未回來。可事實上，其她送行的主子們都回到了各自的處所。
一時間，德妃居住的院落失去主心骨，亂成了一鍋粥。
第77章 紅顏百態
晴空萬里，碧藍的湖面水波粼粼。一艘船身雕刻盤龍祥雲圖案的畫舫離岸，駛向湖心。
湖面涼風習習，可畫舫的格子花窗卻緊閉不開。如此一來，除了划船搖櫓的太監，旁人倒是瞧不出裡頭都坐著什麼人。
「太親近、太疏離都不合適，不淡不鹹，剛剛好，惠妃姐姐，這不就是你常說的嗎？今兒是怎麼了，皇上、太后前腳才離開，你就把我拽到船上來，你就不怕別人說閒話嗎？」
德妃主動拿過惠妃的絲帕，撫摸著絲帕一角的紫丁香，「可惜了姐姐送給我的絲帕，每一條都繡著我最愛的丁香，藏了一箱子，愣是只能看，不能用。」
惠妃握住德妃的手，輕輕地撫摸著，「只要妹妹喜歡，我會一直繡一直送。」接著又一聲歎息，「妹妹還是這般如花似玉，姐姐卻已是韶華去也。」
德妃反握住惠妃的手，眸色柔媚，「姐姐就知道哄我，王常在、陳答應那樣的，才是水靈靈的鮮花，多招皇上愛憐呀！」
寵溺地斜睨一眼德妃，惠妃撫向德妃的面龐，雖已不是當年嫩豆腐般的滑嫩，但依舊白皙淨透。
「皇上他就是一生性博愛的男人，鮮嫩的花蜜他要采，韻味悠長的花茶他也要喝，妹妹犯不上吃醋。他來，就伺候好他，他往別處去，咱該怎麼過還怎麼過，這點寬容，還是給得起的。」
德妃挨近惠妃，靠在惠妃身上，「沒有姐姐的關懷，妹妹走不到今天。在妹妹眼裡，姐姐舉手投足間，都是優雅與自信，多少女人不過空有美貌，修行一生也錘煉不出姐姐的這種氣度。」
惠妃摟住德妃，兩人依偎一起，「瞧你這張小嘴，難怪皇上去哪兒都會惦著你。」
從來單槍匹馬都成不了氣候，但拉幫結派的團隊力量就不容輕視。前朝的結黨營私就是最好的證明，即便皇帝深惡痛疾，也會投鼠忌器。畢竟一發不可牽，牽之動全身。而如果這種合作轉向後宮，何嘗又不是掀風鼓浪的力量。
德妃康熙十七年生下胤禛，交給當時尚是貴妃的孝懿皇后撫養，第二年就封了德嬪。當然這也是她生得可人，再加上那時皇子多夭折，誕育下皇子自要被另眼相看。不過，若不是得惠妃暗中指點，年紀輕輕的德妃如何能穩住情緒，含蓄隱忍。
這不，德妃康熙十九年才生下六皇子胤祚（六歲時夭折），康熙二十年就晉升妃位。就這晉升速度，找遍後宮，也尋不出第二人。
雖德妃擠進妃位之列，與惠妃平起平坐，可兩人的關係不但沒有受影響，反而更加親密了。那種既合作又深入的曖昧慰藉，就這樣暗暗拴住兩人，共同進退。
有了惠妃的周旋，原本因為年齡和資歷排位末尾的德妃逐漸壓過榮妃。幾年前，宜妃給胤祺送的畫眉鳥被轉送太后，引出一番雞飛狗跳，便是惠妃與德妃合作的結果。貴妃、宜妃、愨嬪皆受罰，宜妃更不被太后待見，而易貴人小產失寵，惠妃與德妃可謂是皆大歡喜。
後貴妃鈕祜祿氏護著自家兄長法喀，向皇帝告了阿靈阿的狀。阿靈阿不好過，其妻烏雅氏又如何能好，進宮往德妃跟前一哭訴，德妃自是要幫著妹妹的。
就這樣，貴妃突然仙逝，惠妃接手了後宮的第一把交椅，阿靈阿也借助皇長子、佟國維等人的力量趕走了法喀，而皇帝也失言，讓阿靈阿襲了鈕祜祿家的一等爵位。
不用說，表面上看著關係平淡的惠妃與德妃，又一次各取所得。
不說遠的，就連嫤瑜生辰那天滿屋子的送子娘娘，也是兩位感情深藏不露的好姐妹的傑作。就是美其名曰的膈應你，還要讓你陪著笑臉說謝謝。
然而，人算不如天算，嫤瑜的有孕彈指一揮間就掩蓋了大福晉有孕的歡悅，惠妃為此無數個夜晚難以入眠。隨之而來的太子監國，更是讓惠妃為兒子的將來感到擔憂。就前不久太后宮中，聰明反被聰明誤的惠妃直接被太后點名懲處，接二連三的衰運真真是流年不利，從前那些順水順風的日子也不知去哪兒了？
不過，這些比起昨晚皇帝對她說的話，又算得了什麼？
「朕累了，想歇歇了。如今唯等噶爾丹父子的消息，活要見人，死要見屍，只此一樁心願。惠妃，抽時間好好與胤禔聊聊，不要總是與太子擰著。朕把大清江山交給太子，名正言順。胤禔他一定要清楚自己的身份，朕愛護他，不是讓他生出多餘的想法，要像他伯父那樣，知足常樂。」
德妃聽過惠妃的敘述後，大驚失色，立刻坐直，「皇上，他，他這是要退位嗎？」
惠妃站起走到盤龍柱子前，摸著上頭所雕刻的盤曲之龍，「聽著好像有那樣的意思？」
德妃著急地也起身走過去，船身一晃，她伸手一扶，正好也是按在同一條龍身上，「皇上不過四十有三，且身體康健，不可能。」
惠妃一聲冷笑，眼角的細紋現出，「可太子也二十有三了，文武雙全，舉朝皆贊。皇上一手培養出勝過自己的繼承人，不就得退位讓賢嗎？」
向來表現得娟好靜秀的德妃愈發沉不住氣了，「哪有這種事，太子再好也要等著，哪怕再等三十年，那也是他應該等的。」
「妹妹，」惠妃的手覆在德妃手上，「胤禔他一直與太子不對付，我替胤禔擔心。倒是你，有什麼可急的，兩兒兩女，太子還能不管弟弟、妹妹嗎？」
德妃悵然，「我能依靠的只有胤禎，可如今他才八歲。」
老四與十四的名字讀音相同，雖都是德妃的兒子，但在德妃心裡卻是不一樣的。
孝懿皇后一直自恃是皇帝的表妹，目中無人，連帶著教養出的胤禛也是傲睨自若。小時候，有幾次隨著孝懿皇后遇見德妃，小胤禛要麼瞪眼看著，要麼扭頭不看，直讓德妃心寒。
這其實也不能怪責胤禛，孝懿皇后提前交代過德妃，不許私下接觸胤禛，更不許以自己是胤禛生母在後宮招搖，胤禛既然由她撫養，最好就斷開，別弄得千絲萬縷的。若不是皇帝主動對小胤禛提及德妃是他生母，胤禛一直以為自己是孝懿皇后的孩子。
生母與養母的出生天差地別，自負與自卑從此纏繞著胤禛，再也不分離。即便後來孝懿皇后去世，皇帝也鼓勵胤禛親近德妃，可為時已晚，已經滲進骨子裡的氣質與怨尤，不可能釋去，進而母子倆也說不到一塊去。
不過胤禛終究是成家的人了，表面上該有的禮節他都有在做，但親情方面，始終是孤傲地站立一旁，不喜別人靠近。
也難怪，德妃把希望寄託在十四身上。她親自撫養的十四，自是與他關係融洽，她不依靠十四還能依靠誰呢？
以惠妃與德妃的關係，自是明白德妃的處境。德妃在皇帝跟前表現得那麼好，不就指望著皇帝愛屋及烏對十四另眼相看嗎？待十四長大，封王封爵才是孩子生存的根本。
可若是皇帝早早就退下來，太子一登基，那可就全靠十四自己了。到那時，就算自己不過三十來歲，在皇帝面前再如何風情萬種，有什麼用呢？
「姐姐，皇上興許不是那個意思，無非就是想暫時休息一段時間而已。無論如何，我是不相信皇上會捨棄皇位，跑去當享福的太上皇。」
德妃神思時而恍惚，時而清醒，一把抓緊惠妃的胳膊，「姐姐，你不覺得太子太完美了嗎？他是人，不是神，他好得不正常了，你懂我的意思嗎？你仔細瞧瞧其他的阿哥，誰身上不是優勢缺點都有，為何大家眼中的太子，全身上下都是優點，無一錯處？這樣的太子太可怕了，皇上在這個年紀時也做不到這樣，比較之下，太子的表現不是讓皇上自慚形穢嗎？」
「妹妹慎言，」惠妃的手指按住德妃的雙唇，繼而敞開懷抱，把德妃抱住，一下一下撫向德妃後背，如同安撫焦躁的寵物，捋順寵物的長毛，「妹妹的話很有道理，姐姐是一時情急忽略了很多東西。別著急，姐姐這下子反而冷靜下來了。咱們從長計議，為了我的胤禔，也為了你的胤禎，皇上還要長長久久地坐在皇位上，憑他太子表現得再好，也無濟於事。」
畫舫裡惠妃與德妃同舟共濟，而湖岸邊十一皇子胤禌卻站在碼頭，四處張望，一臉迷茫。
早膳後，他與兄弟姐妹們列隊恭送走父皇與皇祖母，便提議泛舟遊湖。結果只有五公主舉雙手贊成，別人都無甚興致。於是胤禌便與五公主約好先各回屋子帶些好吃的好玩的，半個時辰後在丁香堤的碼頭見面。胤禌已經打聽過，那裡停著一艘畫舫。
豈料待胤禌收拾好一大包美味趕到丁香堤的碼頭時，不僅沒見上五姐，就連畫舫都不見了。胤禌以為是自己遲到，五姐一生氣就獨自遊湖去了。
好生失望之下，胤禌走進附近掩映于丁香樹中的亭子坐下，石桌上攤開一堆吃的，一面獨自品嘗一面等著畫舫回碼頭。等著等著，胤禌往欄椅上一躺，打了個盹兒。
小憩後醒轉，胤禌站起往碼頭方向看去，正好看到畫舫靠岸，惠妃從畫舫裡走出。胤禌大吃一驚，縮回亭子裡，揉了揉眼睛，再次偷偷貓著身子探頭探腦確認。沒錯，漸漸遠去的確是惠妃。
待看不到惠妃的身影，胤禌沖出亭子，往畫舫跑去。誰知這時，五公主卻一臉氣惱地走出。抬眼見到胤禌過來，五公主立刻慌亂起來，而裡頭傳來德妃清冷的聲音，「帶他走，別讓他知道我在裡頭。」
五公主往德妃方向氣怨地瞪了瞪，遂扭頭轉步上岸，快步迎上胤禌，止住胤禌的腳步。
「十一弟，你可是來了，我餓了，帶吃的了嗎？」
胤禌一聽，想起亭子裡的各類零嘴，便引五公主去了亭子坐下。
「五姐，你太不夠意思了，居然與惠母妃遊湖都不等我。」
五公主不想胤禌發現德妃，自是好言哄著，「對不住十一弟，惠母妃先來了，我便等不及與她一道遊了一趟。下午咱們再去，姐姐給你備上一大包好吃的。」
胤禌的注意力都在五公主身上，不遠處的畫舫裡走出德妃，德妃離去，胤禌絲毫不知。
上午與胤禌約定後，五公主沒回住處，只是讓自己的奴婢回去收拾，便獨自先去了碼頭，躲進畫舫。剛過一會兒，惠妃就來了，停在畫舫前，吩咐奴婢去喊搖櫓的太監來。五公主本想出去說明自己與胤禌的遊船計畫，誰知又聽到了德妃的聲音。
母妃與惠妃向來少交集，此時兩人湊在一起，真讓五公主詫異。聽得德妃讓隨侍宮女上畫舫溜一圈，五公主第一反應便是躲起來。船艙裡無非就是桌椅，一覽無遺，哪兒有藏身之處。
五公主四處尋覓，正好發現去往樓上的樓梯夾角設有帶門的小間，公主不作多想，彎下身子進去縮身坐好。小門剛合閉，德妃的宮女就進來了，樓上樓下走過，就是不曾注意樓梯間。也是公主目光敏銳，那樓間小門精雕細琢花卉圖案，就那麼粗略一掃，還以為就是一面裝飾精美的固定擋板。
畫舫靠岸，惠妃下船，德妃一聲不響等著惠妃沒了蹤影，才起身準備離去。躲在樓梯間的五公主以為沒人了，推開小門爬出，卻見德妃在自己跟前。
母女倆面面相覷，竟是誰也說不出一句話。漸漸地，母妃與惠妃的那些話像吵鬧不休的蟬鳴在耳邊反復，五公主惱怒地轉身跑出畫舫。偏這時，胤禌就跑來了。
第78章 迷魂醉魄
德妃躲過胤禌回到居住的院落，得知胤禑不見了，本就心亂如麻的她氣得臉色發青，指著胤禑的奶娘與侍候的宮女、太監大發雷霆。
「幾個大人都看不住一孩子，一個個都是死人嗎？十五阿哥若是有個不好，全給本宮陪葬去。」
儒家以溫、良、恭、儉、讓為修身五德，而當初皇帝賜「德」字為烏雅氏的封號，可見對其的期許與重視。德妃這些年也是努力表現得穩靜平和，以堪配「德」字。
可就在這一瞬間，臉紅筋暴的德妃嚇傻了在場所有人，奶娘等人伏在地上瑟瑟發抖。七公主聞聲從屋裡走出，同樣被母妃的疾言厲色驚呆了。
七公主是德妃所生，十一歲。因先天患有心悸，受不得驚嚇，從小就得到德妃溫柔細緻地呵護。長在「溫柔鄉」裡的七公主，真正是一位善良乖巧的姑娘。
眼見母妃突然間變成了另外一個人，七公主猶豫了片刻，然後慢慢挪步靠近德妃，輕聲勸道：「額涅，你，你不要這樣。咱們再找找，十五弟還小，應該不會跑遠，興許就在附近。」
德妃回過頭，眼中的怒氣愈燃愈烈，一時就把女兒的病情拋到了九霄雲外，「有你什麼事兒，回你屋裡去。用不著可憐這些沒用的奴才，還不知道都在背後如何編排你呢。」
「奴才不敢，奴才知錯。」跪于地上的奴才們顫聲連連。
被母妃轟得七葷八素的七公主，眼裡霎時就凝滿淚珠，一顆接一顆滾落下來，「額涅，你，你怎麼這樣？」
七公主後退兩步，心跳逐漸加速，她只覺冷汗冒出，四肢發冷。她按住心口，臉色蒼白，喘不上氣。淚珠再滑落時，她眼前一黑，昏厥倒地。
七公主的隨侍宮女尖叫著上前抱住她，德妃這才從暴怒中驚醒過來，瘋了般沖上去，搶著把女兒抱在懷裡，又是喊女兒的名字，又是催促傳太醫過來。
梁九功派來的太監一腳踏進院時，就看到跪的跪，倒的倒，真是驚出一身冷汗。
原是上午大家都去送皇上與太后時，胤禑也在送行的人群中。起初眾人在凝春堂正院聚集，胤禑年齡小，不願意老老實實站著，便在凝春堂裡東跑西串鬧著躲貓貓，直讓隨侍的太監忙得停不下腳。
人頭攢動，太監看花了眼，沒瞧見胤禑跑出了院子。太后的車輦停在院門前，等會兒時辰到，大家要一直步行送太后到暢春園正門方止。胤禑爬進車輦，藏到長椅下躲起來，他本不願意走路，這下可好，只要乖乖不出聲，就免了跟在哥哥們之後步行。
從太后起行，那名太監就四處尋找胤禑，只不過不敢吱聲。後聽得同處所的易貴人說是好像見著胤禑往居住院落的方向跑去，那太監遂急急忙忙追去。因為要送太后，胤禑早早就被喊醒起床，這時躲到椅子下躺在軟軟的毯子上，一會兒後他就犯了困，很快就呼呼睡著了。
車輦行至半路，胤禑翻身從椅子下滾出來，把太后嚇了一跳。醒過來的胤禑抱著太后非要與她一起去，太后架不住小傢伙的央求，這才通知皇帝，讓梁九功叫人回暢春園告知德妃，順便讓伺候胤禑的宮人收拾物件趕去潭柘寺。
德妃聽著來人稟報的同時，七公主正躺在屋裡，剛剛過來的太醫正為她扎針救治。好歹是乾清宮的奴才，德妃費了九牛二虎之力才壓下怒氣。
態度翻轉，德妃叫來胤禑的隨侍宮人，和氣地囑咐她們趕緊收拾物件趕去潭柘寺照顧胤禑。七公主的病情雖讓德妃心急如焚，可德妃還是親自把傳話太監送出院門，闊綽地打賞後，卻又潸然淚下，誠惶誠恐之樣。
「煩勞公公稟報皇上，妾身失職，也不知十五阿哥會不會哭著要找妾身？可是要讓太后費心了。待皇上回宮，妾身自會往皇上跟前請罪。」
傳話太監不知道七公主犯病的原因，收了好處的他自是很會說話：「娘娘且安心照顧七公主，十五阿哥在太后跟前好著呢。皇上那麼疼公主，也知道娘娘的賢慧，不會怪罪娘娘的，奴才會稟明皇上，娘娘請寬心。」
目送傳話太監帶著胤禑的隨侍宮人遠去，德妃的眼中升騰起怒氣，心裡怨怪道：「就知道作亂的小東西，回來看我怎麼收拾你。」
皇帝原本打算在潭柘寺呆上三四日就回，誰知胤禑才過去兩天就生病發熱起來。雖有奴才們伺候，但太后年歲大了，生病的孩子不方便放在她身邊，承嬪便把胤禑抱到自己院裡，領著奴才們照顧起來。
因為擔心胤禑，皇帝每日都會過來承嬪的院落，看著認真照料胤禑的承嬪，皇帝只覺得眼前的女人脫胎換骨了，再不是從前那個嬌憨又任性的小姑娘。承嬪的一言一行好似流動的安然，皇帝坐著看她忙碌，彼此沒有過多的言語，但心卻是寧靜的。
六七日後，胤禑又活蹦亂跳起來，不過皇帝卻堅持多住了三日才回去。此間，皇帝要麼帶著承嬪、胤禑爬山玩耍，要麼在太后園中祖孫三代遊戲逗樂。日子過得如同尋常百姓人家，再簡單不過。
許是胤禑的隨侍宮人懼怕性情大變的德妃，奶娘沒少向胤禑偷偷灌輸德母妃的可怕。大人的唆使再加上孩子心裡的懼怕，胤禑纏上了承嬪。一行人才剛回到暢春園，胤禑抱著承嬪就不撒手，哭得呼天搶地。太后一看就不忍心，念著胤禑也是才病過一場，就與皇帝說，先讓胤禑跟著承嬪，德妃也好專心照顧七公主。
皇帝一回來，要面對的妃妾與皇子皇女多了，博愛自然就爆發。同意讓承嬪帶走胤禑，皇帝立刻奔到德妃處看望七公主，同時安慰德妃。當晚，皇帝就留在了德妃的院裡，且一留就是連著三晚。
承嬪被皇帝接回暢春園的消息傳回宮裡，胤礽著實為姨母的安然無恙感到高興。若不是念著嫤瑜身子不方便，他還真想帶嫤瑜去一趟暢春園，見見煥然一新的姨母。
嫤瑜已是踏入懷胎第八個月的日子，身體越來越沉重，肚子大得看不到自己的腳，行動自然也吃力許多。胤礽依然忙忙碌碌，但比起之前，只要在宮裡，忙得再晚，他也回擷芳殿歇息。哪怕早出晚歸的他和嫤瑜說不上幾句話，但晚上躺在嫤瑜身邊，摸著那圓鼓鼓的肚子，胤礽方覺得心裡踏實。
振武將軍孫思克、西安將軍博霽等奉命來京，皇帝命胤礽親自帶幾位將軍往暢春園，他要設宴招待。宴請的日期正好定在中元節，招待將軍們後，皇帝還要邀請將軍們到前湖邊上，看他帶領皇子、皇女們在前湖放水燈，祭奠陣亡的將士們。
胤礽知道父皇此舉，是想要在幾位漢人將軍面前表現出皇室以尋常百姓家簡單又真摯的方式表達對亡魂的哀悼，以此打動將軍們的心，回去後向將士、百姓們傳遞皇帝的誠意，進一步拉攏漢將們一心歸順清廷，保衛邊疆。
嫤瑜聽說後，特地親手做了一盞紫玉荷花燈交給胤礽。胤礽雖嘴上嗔怪嫤瑜不注意身體，其實心裡很感動。因為暢春園那邊，父皇都是叮囑弟弟妹妹們親手做，如此才顯得真誠。胤礽原先打算過去後，找妹妹們討一盞。
這下好了，愛妻的這一盞自是最好不過。
暢春園的壽萱春永殿，幾位來自西北的將軍在此受到了皇帝盛情的招待。除了從胤礽、胤禔一直至胤禎等多位大大小小的皇子作陪外，索額圖、明珠等重臣也受命赴宴。
皇帝諸多好話盛讚將軍們的英勇，時不時還問及子嗣們的情況。當聽說孫思克的幼子與七公主同歲，皇帝還特別提出下次孫思克進京一定把幼子帶來，虎父無犬子，他很想見一見。實則皇帝心裡已經盤算著，要想讓西北更穩固，孫思克這位將軍一定要抓緊才行。選孫思克的兒子當自己的女婿，不失為一好辦法。
飲宴後，皇帝把幾位將軍及大臣們領到前湖邊上，皇子們已列隊芝蘭堤沿岸，手裡各執一盞水燈，太后則帶著後宮妃妾及公主們站立丁香堤邊上。
皇帝手持一重瓣灑錦蓮燈，極為精妙絕倫，由七公主製作。七公主的巧手是出了名的，身體恢復後便一展身手盡心為父皇做了兩盞燈。皇帝把另一盞落霞映月燈交給孫思克，還特地告知是出自七公主之手，孫思克倒是由衷讚揚公主的巧手，但並未領會皇帝的意思。
吉時到，皇帝與太后不同地點卻又是同步往湖中放入水燈，隨後按照秩序，一盞盞水燈入水徐徐飄走，黝黑的湖面亮如白晝，盛開一朵朵姹紫嫣紅的蓮花。
胤禌手裡名為醉雲的蓮燈也是七公主所做，有這麼一位手藝精巧且又是好脾氣的妹妹，胤禌自是厚臉皮地跑去求了一盞。宴席上，大家舉杯時，本不該沾酒的胤禌偷偷抿了兩口。不過，直到退席後，他也沒覺著身體有什麼異樣。
然而，自打點燃蓮心裡的蠟燭後，一股似有似無的淡淡酒香幽幽襲來。胤禌聞過一會兒後，就有些腳跟不穩，輕飄飄如同喝醉一般。
輪到皇子們放燈時，胤禌蹲下身把燈往水裡放下，剛要站起身時，眼前一黑，整個人往前栽去。只聽得「噗通」一聲，胤禌落了水。
胤禌不會游水，再加上昏昏沉沉，便也毫不掙扎直徑往水下沉去。
第79章 金秋碩果
就在胤禌的身體緩緩下沉時，岸上站於胤禌左右的胤俄、胤裪首先聲嘶力竭叫喚起來。
皇帝與孫思克聊得正投入，年齡較小的皇子們亂作一團時，御前侍衛、大臣們的第一個反應先是團團圍住皇帝，保護聖駕。胤礽站于父皇身側，亂糟糟的叫喊聲中，他捕捉到「落水」這樣的含糊字眼。迅速撥開靠攏向父皇的御前侍衛，胤礽拔腿往年幼的弟弟們那兒跑去。
小不點胤禑的隨侍太監這回算是手腳利索了，早早把掙扎著要看哥哥的小主子牢牢抱在懷裡，退到一旁，要不然非被忙亂的哥哥們擠到水裡。胤禎、胤祥沒有躲，可也不敢下水，就只是朝水裡大聲喊著「十一哥」。
胤禟是胤禌的親哥哥，當即就要往裡跳，胤禩拉住他，「去不得，你水性不好。」
無怪胤禩謹慎，此處靠近碼頭，為了保證進出遊船的安全，這一片水域實則挺深。
胤礽來到跟前時，明白了大概情況。他一面飛快脫下外袍、靴子，一面吩咐胤祐帶著胤禩以下的弟弟們站遠些。胤礽剛跳入水中，胤禔與胤祉也跟著脫的脫、跳的跳。耀格帶著一名毓慶宮的侍衛也馬上下水，一則救人，一則保護胤礽。
胤禛攢緊眉頭，蹲下身看了看水中的情形，隨後站起，大聲吩咐道：「多提幾個燈籠來，所有水性好的侍衛全都下水，抓緊時間把十一弟救出來。」
駐守附近的侍衛們已趕過來一些，聽到胤禛的命令後，便有侍衛接二連三入水。大大小小的燈籠也都拿來，轉眼間，胤禌落水的這一片水岸亮如白晝。
胤祺水性一般，一開始也沒敢輕舉妄動，只是站於胤禛旁，焦急地等待著。可眼見哥哥與侍衛們幾次出水換氣，但就是沒找到胤禌。心急如焚的胤祺扯開衣袍，打算加入哥哥們的行列一同尋找胤禌。
偏這時，胤禛逮住他，「五弟，你舊傷未愈，就別添亂了。」
胤禛沒有嘲弄胤祺之意，只是他說話的方式就是這樣不悅耳。
向來好脾氣的胤祺陰下臉，冷不丁回了一句，「我是他哥哥。」然後就不搭理胤禛，自顧自準備除去靴子。
胤禛氣衝衝地把胤祺整個人推向胤祐等人方向，胤祺沒站穩，跌在了地上，胤禛則冷若冰霜訓斥道：「聽不懂我說的話嗎？逞什麼能？救一個都不容易，你還跟著湊什麼熱鬧？就怕別人不知道你們是一母同胞嗎？」
宜妃養大的孩子，多少也如母親一般，直截了當不願拐彎。與胤祐扶起胤祺後，胤禟氣呼呼地直沖胤禛吼道：「就你有能耐，生怕別人知道你是十四弟的哥哥，藏頭縮尾。我們兄弟不稀罕什麼皇后額涅，我們沒你那麼勢利眼。」
胤禛鐵青著臉掃過十四，胤禎對上四哥的怒目後，扭頭不看他。胤禛沖上去想要揪住胤禟，胤祺護住胤禟，胤祥則跑過去抱住胤禛，小聲地哀求道：「四哥，不要打架，十一哥還沒找到呢。」
胤祥也是養在德妃處，入學堂後，也就是他會主動靠近胤禛，向胤禛請教學問，所以這一群弟弟中，胤禛唯對胤祥態度不同。聽過胤祥的話，胤禛放棄對胤禟動手，只是惡狠狠盯著胤禟。胤禟是吃軟不吃硬的，才不管胤禛是哥哥，同樣惡狠狠瞪回去。
皇帝終於大駕光臨，來到事發地點。原本也沒多大一段路，可不也是需要侍衛們排查對皇帝無害後，方簇擁著他過來嗎？
得知胤禌落水，皇帝擔憂得如急杵搗心，轉眼又是多名御前侍衛奉命入水尋找。心還懸著，偏又聽到胤禛與胤禟的爭吵，皇帝真是氣不打一處來。
「胤禛，你這怪脾氣都從哪兒學來的？退一邊去，朕看見你就煩。」
胤禛握緊雙拳，不向皇帝解釋也不認錯，冷著臉站到最後。胤祥看父皇跑到岸邊查看後，退到胤禛身旁，與四哥並肩站立。
岸上吵得熱鬧，水下的胤礽等人則專心致志尋找胤禌。水面亮晃晃，但折入水下的光線有限，越往下，就只能靠摸了。如此浮出再下探，體力消耗甚快，胤祉都已扛不住先上了岸，大口喘著粗氣。
皇帝固然為胤禌著急，可也擔心胤礽與胤禔，不由招呼人再下水，喊著胤礽與胤禔上來休息。胤禔在這種時候，也是與胤礽較著勁兒呢。才聽得胤礽回復父皇自己還能堅持，胤禔就再次潛入水中。
胤禌落到底，因一隻腳陷進泥漿，故而穩穩當當伏在湖底。胤礽最後發現他時，費了九牛二虎之力才把他的腳□□。水下憋得太久，胤礽快要堅持不住，可好不容易才找到胤禌，胤礽壓著牙堅持住，沒有鬆手。正好換過氣的胤禔來到他身旁，他拉過胤禔的手摸向胤禌，胤禔反應過來，牢牢抓住胤禌。很快，又有兩名侍衛一旁幫忙胤禔，胤礽這才放開胤禌，耗盡最後一絲氣力向水面沖去。
胤礽出水時，憋得紫紅的臉嚇壞了密切關注水面的皇帝。耀格半身泡水，扶著堤岸正喘氣。見到胤礽情形不對，耀格奮力劃水過去，托住精疲力盡的胤礽。若是再晚些上來，只怕胤礽就會因為喘不上氣暈厥，沉下水去。
胤禌得救了，萬幸保住了一條命。不幸的是，胤禌自此處於昏睡狀態中，沒有醒轉。
李玉白仔細檢查過胤禌的身體，呼吸、脈搏、體溫皆正常。按李玉白的話說，胤禌好似掉進了酒缸，沉醉其中，無法自拔。
太醫院目前能做的就是針灸刺激，同時給胤禌灌下醒腦開竅的湯藥。至於能不能醒過來，就看胤禌自己的造化了。
皇帝對這樣的救治結果非常不滿意，卻也無能為力，只能向全國各地發下告示，尋醫求藥。宜妃伏在胤禌身旁哭得昏天暗地，甚至幾次暈倒，但胤禌就是無動於衷，靜靜地酣然沉睡。
胤禌被送回宮中後，宜妃把兒子留在了翊坤宮親自照管。聽取李玉白的建議，宜妃每天都堅持對著胤禌唱著小時候哄他的那些兒歌，與他說話，同時帶著宮女、太監們輪班給胤禌按摩。
一晃兩個月過去，已是晚秋。皇帝巡行北塞視察軍務，胤禔、胤祉、胤禩隨駕同去，京中朝政仍是胤礽打理。
不過這些日子，胤礽處理起政事來不時就會走神，過不上一會兒就會招來程圓，命他派人去一趟擷芳殿，問問太子妃好不好。也難怪胤礽無法安下心來，嫤瑜懷胎已足月，隨時就會生產。
嫤瑜肚子裡的寶寶一直活潑好動，無論是嫤瑜唱歌，還是胤礽與他做遊戲，他都很樂意互動。預產期前後十幾天都算是正常生產期，自打進入生產期，胤礽與嫤瑜就激動地盼著小寶寶出來。誰知，小傢伙突然變得安靜了。任憑嫤瑜和胤礽如何喊他，他也愛理不理，頂多翻個身，懶懶散散回應一下。
為了方便生產，順利見到小寶寶，嫤瑜每天飯後都會在諧儷園散步。眼看著預產期已過去十天，嫤瑜由一開始的激動轉為憂慍。儘管太醫一日三次診脈，密切關注，且產房早就佈置完畢，最好的穩婆也隨時待命，可嫤瑜還是無來由地想念母親。
知女莫若母，三月前已經平安產下一女的尚氏，如今身體已調理好恢復正常。估摸著嫤瑜肯定會暗暗心急，尚氏抱上已滿一百天的小女兒進宮來到了擷芳殿。
嫤瑜只是在母親產後滿月時，回府探望過母親，看過柔嫩嬌弱的小妹。若不是母親不便，嫤瑜早想讓母親進宮陪著自己。可眼下父兄征戰在外，母親要忙著照顧小妹，嫤瑜只能按捺下對母親的想念。
聽說尚氏到來，葛嬤嬤放下手邊的活計特地出來迎上，「夫人，您能來一趟，真是太好了。娘娘她雖不說，可這時候，只怕也只有您能寬慰她了。」
尚氏把抱在手裡捨不得撒手的小女兒交給紅素，曼聲調侃道：「我若不來，只怕你家娘娘要埋怨我這個額涅喜新厭舊了。」
葛嬤嬤這裡回應著：「不會，娘娘只是想念您而已。」
這時，眾人身後傳來輕笑，「夫人還有心情打趣太子妃？可憐了那愁眉深鎖的太子妃咯。」
回頭一看，確是承嬪帶著胤禑。
諧儷園東北角的假山上立有登秋閣，假山周圍種有一片銀杏樹。此時，銀杏葉如同被鍍上一層金粉，一陣風來，片片金黃風中舞動、盤旋，美輪美奐。
嫤瑜看著簌簌飄落的銀杏葉，正念著母親，就聽得不遠處傳來清亮的喊聲，「二嫂，婉婉來了，我的婉婉來了。」
嫤瑜倒是聽出了胤禑的聲音，承嬪回宮後，時常帶胤禑過來玩。只是這會子胤禑喊話的內容，嫤瑜沒聽懂。
看清承嬪身後的來人時，嫤瑜高興得如同飛舞跳躍的銀杏葉，急忙走出去相迎。拉住母親，嫤瑜看到紅素懷裡的小妹，更是興高采烈。頓時，一下明白了胤禑喊的那番話。
「十五弟，我家的婉婉什麼時候變成你的了？」
嫤瑜小妹的名字取作婉瑜，小名就叫做婉婉。
登秋閣中坐下，剛剛睡醒的婉婉被承嬪抱了過來，小臉紅撲撲的，像個紅蘋果。婉婉盯著承嬪看了看，又轉向胤禑，都不是她熟悉的人。婉婉小臉嚴肅，漸漸露出委屈樣，眼看著就要哭起來。
胤禑立刻跑向承嬪隨侍宮女芝艾手中拿過禮盒，從裡頭拿出一對稚氣可愛的布老虎。回到婉婉跟前，胤禑搖動布老虎，溫和地模仿老虎的叫喊聲。
胤禑一聲又一聲的「嗷嗚」吸引了婉婉，她伸出小手拍打布老虎的腦袋，嘴裡也「啊」、「嗚」地發出聲來。轉眼間，就樂呵呵綻開了笑容。
這下子，胤禑得意地轉向嫤瑜，「二嫂，你瞧，婉婉她喜歡我，她是我的婉婉。」
承嬪笑著瞪他一眼，「這是給你二嫂肚裡的小寶寶做的，你可倒好，借花獻佛，拿來討好小嬌娥了。」
胤禑慣會纏人，抱住承嬪的胳膊，像只扭動的小蟲子，「給婉婉嘛，她若哭了怎麼辦？您回頭再給二嫂的小寶寶做嘛。」
嫤瑜這段時間因為擔心寶寶，心情有些壓抑，這會子，大家被胤禑的舉動逗笑，嫤瑜也敞開心懷痛快地笑起來。這一笑不打緊，肚子裡的寶寶來了個大動靜，腦袋用力往下頂了頂。
嫤瑜感覺到了，站起身，拍拍肚子，「寶貝，你不出來，小姑姑可就要拿走你的布老虎了。」
小傢伙好似聽懂了額涅的話，又蹬了蹬腳。胤禑蹦過來，朝著嫤瑜的肚子喊道：「我們還帶了小老虎鞋，都給婉婉，不給你。」
這樣還不夠，胤禑還「嗷嗚」地虎嘯，刺激小寶寶。
腹中胎動更加厲害了，嫤瑜扶住肚子，本想安慰兩句，誰知下身不受控制地流出少量水。嫤瑜立時嚇得不敢動彈，直喊著：「額涅，我要生了。」
第80章 嫡皇長孫
說來也是有意思，嫤瑜的預產期與大福晉相差無幾，且二位肚裡的寶寶就跟約好了似得，越是到最後關鍵時刻，越是沉住氣蜷縮懶動，害得兩位母親憂心忡忡。
胤禔奉命隨父皇出塞，臨行前，進宮囑託母妃，多照應大福晉。用不上胤禔特意交代，本就覺流年不順的惠妃如今的心思唯有放到兒媳婦身上，就盼著皇長孫落到自己懷裡，好為胤禔扳回一局。
離預產期還有數日，惠妃就已經向太醫問詢催產藥的事了。太醫言明，大福晉身體弱，這一路下來，無時無刻不小心謹慎方熬到今天。最好順其自然，否則母子都不好。
為了孩子的健康，大福晉這邊不敢硬來，惠妃就只得派人盯緊擷芳殿，希望見縫插針阻止嫤瑜在大福晉之前生產。
見縫插針，設想得挺好，可實際上，擷芳殿就跟個鐵桶一樣，你倒是用針插插看，找得著縫嗎？這下，由不得惠妃冒出一身冷汗，想起德妃之前在暢春園畫舫上提及的有關太子的話。
細細回想這些年的太子，年起輕輕的，就以一副無可挑剔的面目應對各種事務，兵來將迎，水來土堰。不止如此，心思竟能細膩到未雨綢繆，防患於未然。
以往惠妃在後宮做的手腳，這回想用在擷芳殿，竟然無從下手。
首先就擷芳殿那位太子親自指派的管事嬤嬤，凡是嫤瑜孕期送往擷芳殿的東西，全部由她經手，稍顯可疑的，嫤瑜壓根兒就碰不上。這位服侍過赫舍裡皇后又照顧過太子的老嬤嬤，可沒少見後宮女人們暗中傾軋的手段，晝警夕惕，真個是把自己的本事發揮到了極致。
其實後宮女人們爭來爭去，無非就是爭皇帝的寵，求皇帝的種。暗中挑唆，然後坐山觀虎鬥，待兩敗俱傷，自己出場收拾殘局，既得利又贏得名聲，這向來是惠妃的老伎倆，屢試不爽。
可擷芳殿就供著太子妃一位，沒爭寵的女人哪來的爭鬥，挑唆誰去？連自己親兒子的後宅都沒能塞進女人，更何況太子後院？再者說，自己也沒這個資格。唯一能開口的就是皇帝與皇太后，後宮妃子們是不能提的。不說別的，就自己一庶母，跳出來摻和太子的私生活，你確定，皇帝頭一個反應是誇你善解人意？只怕，一上來就懷疑你，早早尋機會往太子身邊塞親信，籌謀將來。這是皇帝的禁忌，但凡有點頭腦的妃子，都不會在皇帝面前表達這種跳進黃河也洗不清的關心。
再來就是嫤瑜自己，非常的乖巧，也非常的低調，日常的行動基本就是甯壽宮請安，其餘時間都呆在擷芳殿。聽說太子在監造擷芳殿時，頗費了些心思，諧儷園的亭臺樓閣，處處美景，春夏秋冬，都有讓人流連忘返的去處，也難怪嫤瑜的活動場所不算單調。
而且，嫤瑜出行時，左右是打小隨侍的丫頭，前後護衛的太監、侍衛都是毓慶宮安排。毓慶宮自成體系，這是皇帝允許的，旁人根本無從插手。
絞盡腦汁，卻難以作為，惠妃只得在力所能及的範圍內收買太醫院的醫官以及藥房的太監，只要擷芳殿一有動靜，隨時向她彙報。
嫤瑜破水開始陣痛後，太醫院的負責醫官立刻就趕到了擷芳殿，而惠妃也同時得到了消息。大福晉那邊還是沒有動靜，惠妃卻毫不猶豫命太醫開具催產藥。這次，太醫沒有再堅持，催產藥很快就熬出，送到了大福晉跟前。
負責嫤瑜與大福晉的太醫都是太醫院裡名列前茅的杏林高手，鑒於兩位女主子的情形類似，兩位太醫也私下交流，達成共識。一旦超過預產期，催產藥就一定要用，不能耽擱，必須生產。
到了這時候，惠妃還是對大福晉抱有強烈的希望。她是過來人，自是清楚初產婦與經產婦的區別。大福晉都已生育過四個女兒，一旦開始陣痛到孩子出生，比起頭次生育的嫤瑜，所需的時間至少能提前兩個時辰。
正當惠妃精打細算志得氣驕之時，其守在胤禔府上的隨侍宮女采芹傳回消息，大福晉喝下催產藥都過了一個時辰還是沒有反應。惠妃驚錯，再無法端莊持重地留在延禧宮等待，一面傳話給太醫開具更強烈的催產藥，一面吩咐準備，她要去往胤禔府上。
即便惠妃掌管後宮事務，可就這樣不請示皇太后私自出宮，已然違犯宮規。然而這時的惠妃，哪裡還顧得上嚴守了多年的規矩。不把那頑固不出的小寶寶早早催出來，惠妃如何能善罷甘休？
偏偏不巧，擷芳殿這邊進入緊張狀態時，胤礽不在宮裡。
因被噶爾丹拘扣的回回國王阿卜都裡什特與其子在噶爾丹敗逃後，脫身前來歸降。父子倆困厄狼狽，胤礽把他們暫時安置在南苑。與幾位重臣商議後，胤礽親往南苑接見他們，並賜銀幣。
父子倆感激胤礽的寬厚，當即簽下文書保證，從此附屬清廷，待他們回去重整家園後，按歲朝貢，永久修好。胤礽命索額圖、馬齊及一等侍衛馬武送他們至蘆溝橋，並遣候補主事楊國琳馳驛護送他們回國。
夕陽西下，胤礽方收到擷芳殿的消息，此時，嫤瑜已經被疼痛折磨了四個多時辰。胤礽快馬加鞭，心急如焚，恨不得自己立刻就長出一雙翅膀，飛回擷芳殿。
緊趕慢趕，回到宮裡，已入戌時。胤礽一路就沒下馬，急促的馬蹄聲打破禁籞的寧靜，直抵毓慶宮門前。跳下馬，程圓迎上來，胤礽氣喘吁吁問去：「太子妃怎麼樣了？」
沒等程圓回答，胤礽已準備拔腿往擷芳殿方向跑去。突然，身後傳來胤禛的喊聲，攔住胤礽的步伐。
「太子哥哥，我有要事稟報。」
胤禌落水那晚胤禛與胤禟的爭執讓皇帝對胤禛有了看法，再加上後來胤禌昏睡不醒，皇帝的悶氣積聚心中，每次見到胤禛都是橫眉冷對。想要衝胤禛發火，明明不是胤禛的錯，想要和顏悅色，又覺得他對兄弟毫無友愛之情。
依著以往，皇帝出塞早把胤禛帶去了。可這次，眼不見心不煩，皇帝把胤禛交給胤礽管教，讓他學會敦睦兄弟。
皇太子管教未來的雍正皇帝？胤礽自嘲，父皇，您真有眼光。
於是，胤禛除了每日到書房完成必須的功課後，還要到毓慶宮報導。胤礽會給他安排一些差使，偶爾還要留夜值守宮中。今晚，正好輪到胤禛。
「四弟，你二嫂快生了，我要儘快趕過去。」胤礽此時的心早已不在跟前，無非是耐下性子勉強應對胤禛。
胤禛執拗起來是不看眼色的，不去留意胤礽的焦慮，滿腦子都是自己的緊要事，「太子哥哥，您能回毓慶宮嗎？我想單獨與您稟報。」
胤礽深吸一口氣，「四弟，可是事關十萬火急的軍機要務？如果是，我立刻隨你去。」
「太子哥哥，大嫂也要生了，惠母妃私自出宮去了大哥府上，皇祖母很生氣。」
若是平時，胤礽肯定會覺得惠妃出格了。可這會兒，情況相似，胤礽反而覺得可以理解惠妃的行為。
「好的，我知道了。」丟給胤禛這一句，胤礽轉身邁步而去。
「太子哥哥，我還沒說完。」見胤礽態度敷衍，胤禛心生不快，但還是挪步緊緊跟上，忙不迭說著：「今兒，我陪內子去愨嬪娘娘處問安，隨意聊談時，提到了一種名為**醉魄的藥，說是••••••」
胤礽的耐心被逐漸消磨去，不由提高聲調，「四弟，既然你提到弟妹，如今弟妹也是有孕在身，你就不能將心比心體諒一下我現在的焦急嗎？」
眼見胤礽已沖出一段路，胤禛不得不放開腳步追趕，等追上胤礽時，差不多也快到擷芳殿了。
「太子哥哥，我已是做阿瑪的人了，我知道。女人家生孩子，您著急也不頂用，還不是外頭等著。您先聽我把話說完，回頭二嫂生完，您不就能看上了。」
「四弟，你到底想幹什麼？說重點。難不成你還要追著我進去擷芳殿？」胤礽冒火了，實在是為胤禛的黏韌感到頭疼。
「我想明天去一趟暢春園，請您允許。」再遲鈍，也聽出胤礽火氣上來了，胤禛直切要點。
「准。」胤礽利索應允，扭身背對胤禛，卻又冷不丁冒出，「四弟，女人家生孩子真就那麼輕鬆嗎？我的生辰就是皇后額涅的忌日，你真的能理解我的心情嗎？」
胤禛愣住，呆呆看著胤礽飛快跑進，直至從自己的視野中消失。回身一步一回頭朝毓慶宮走去，胤禛心裡也百般不是滋味。
走到毓慶宮的前星門下，胤禛無奈地暗自語道：「太子哥哥，我其實是想說，十一弟有可能是中毒昏迷，我想查查看。我不是存心氣你，我只是沒想那麼多。」
胤礽沖進暫時充當產室的偏院，承嬪看到他，松了一口氣，「殿下，你可是回來了，太子妃就快生了。」
超過六個時辰的陣痛已讓嫤瑜全身散了架，提不起一絲力氣。幸好尚氏一直陪著她，鼓勵她，她也一直很配合穩婆，咬著牙，含著淚，沒有大聲哭嚷，只是小聲哼哼，生生捱著。
最後關頭，穩婆已經看到小寶貝的頭了。尚氏往嫤瑜嘴裡塞入一片參片，囑咐她努力聚起最後的力氣，聽到穩婆喊出力的時候，用勁把寶寶往外掙出。
「嫤瑜，我就在外面，你別害怕，我陪著你。」
聽清楚是胤礽在外頭喊出這些話時，嫤瑜笑了，只不過柔弱無力。一陣疼痛襲來，淚珠滾落眼角，嫤瑜咬住參片，含糊地說道：「寶寶，你阿瑪回來了，你可要與額涅一道使勁兒，否則阿瑪會打你小屁屁的。」
不過一盞茶的功夫，胤礽聽到了屋裡傳出響亮的啼哭聲。很快，尚氏出來，朝胤礽行禮，「恭賀殿下喜得貴子，足足七斤重的小皇孫。母子平安，殿下請放心。」
胤礽木頭人一般站定，尚氏的話在他眼中劃出歡忭的浪花，隨即咧開嘴角，就知道木愣愣的傻笑。
悠于 2017-6-28 10:13
第81章 祖父的愛
初冬的鄂爾多斯草原，蜿蜒曲折的黃河尚未凍結，如一條明亮的帶子迂回浮動於草原上。碧藍的天空，蒼鷹翱翔，無邊無際黃燦燦的草叢間，動物們紛紛出動尋覓食物。
暖和的日頭下，皇帝帶領皇子們及王公大臣馳騁于草原上，搭弓射箭，又一場酣暢淋漓的狩獵開始了。
不過是幾天前，皇帝等人小試牛刀，就獵得三百多隻野兔、野雉。因此處水草豐盈，野兔、野雉繁多，多到大家駐蹕的營地，經常有野兔闖入營帳。
皇帝每年都會出塞圍獵，可生平第一次見到如此之多的野兔、野雉。面對數不勝數的獵物，眾人無不是熱血沸騰，大展身手。
一隻•••五隻•••二十只•••五十只•••七十只•••皇帝的胳膊已是又酸又麻，再舉不起弓，可逃走竄來的野兔、野雉還是在眼皮底下亂晃，直叫皇帝歎恨心有餘而力不足。
到了，堆成小山的獵物令人震駭。點數下來，竟有六百餘隻，而皇帝的成績較之前次的六十只更上一層樓，達到九十只之多。不僅如此，大家還逮到四十多匹絕頂好馬，胤禔、胤祉、胤禩各自就占了七、八匹。
日暮時分，皇帝站立高處，眺望京城的方向，目光慈和。
「皇上，莫不是想瞧瞧兩位小皇孫？」福全陪在皇帝身側，深知皇帝的心情。
九月二十九日亥時，太子妃誕下東宮嫡長子。九月三十日丑時，大福晉生下胤禔的嫡長子。
收到消息，皇帝當即就樂得合不攏嘴，言辭間，毫不掩飾自己對小皇孫的心熱。雖巡視的行程不變，但安靜下來時，皇帝就會冒出歸家的情懷，不為別的，就是想看看兩位小皇孫。
現下聽福全提起，皇帝活動著仍是酸麻的手指，面上則是喜眉笑眼，「王兄，嫡長孫出自毓慶宮，意義非同小可，朕想低調些，都低調不了，就是不由自主地高興。」
「這是最好的結果。」福全的胳膊雖也酸疼，但皇帝面前沒好意思活動，只是站得放鬆些，「都是嫡長子，太子與大阿哥也算是各得其所了。至於嫡長孫，出自東宮，於我大清江山的穩固來說，更具說服力。」
皇帝的拳頭沖出，輕輕頂了一下福全的胸口，「知我者，還是王兄呀！」
胤禔、胤祉、胤禩爬上父皇站立的小山丘，迎父皇回營區，正好聽到伯父詢問父皇給小皇孫取名字的事情。胤祉隨上父皇，請父皇多想一個名字，因為自家福晉的預產期就是十一月。榮妃來信，以她的經驗，兒媳婦凸起的肚型怎麼看都像是男孩。
皇帝朝向胤祉，想到什麼就說了什麼，「當初你大哥的大丫頭還懷著時，不也都說是兒子，朕當時就選定了孫子們的字輩，結果，直到今兒才用上。別著急，若當真誕下小皇孫，朕肯定給取名。」
胤禔就跟在身後，父皇的話聽得清清楚楚，臉色立刻就變陰沉，白日裡狩獵的暢快刹那間就沒了蹤影。
自己的嫡長子就晚了毓慶宮不到兩個時辰，聽到這個消息時，胤禔的怒火可想而知，簡直是暴跳如雷。可當得知惠妃為了爭取時間，連番讓大福晉喝下催產藥，導致大福晉產力不足，母子倆差點斃命，胤禔哪兒還能有氣，當即就嚇得魂飛魄散，驚出一身冷汗。
也是太醫早有準備，更為可貴的是，大福晉最後豁出去了，哪怕不要自己的命，也一定要保住孩子。爆發出頑強的毅力支撐，差不多六斤重的孩子平安降臨，但大福晉失血過多，奄奄一息。
也虧是在皇家，在太后的吩咐下，太醫院最好的醫官齊聚胤禔府上群策群力，總算把昏迷三天的大福晉給救了回來。只是，大福晉的身體已被掏空，即便好生將養著，頂多也就是三年五載的日子了。
而惠妃因此被太后禁足延禧宮，待皇帝回京交由皇帝發落。
對於母妃的衝動，胤禔又怨又恨，可靜心一想，自己在場，說不定也會為了爭嫡長孫的名位，做下同樣的事情。只不過付出的代價，太過慘痛，實在是對不住自己的福晉。
事到如今，還爭什麼爭。自己回京時，能見上一對活生生的母子，還有什麼比這個更珍貴？
想是想開了些，可每回一聽父皇提及小皇孫，胤禔知道，父皇的快樂都是因為毓慶宮的小皇孫，而不是自家的。
這回，聽到父皇與三弟的對話，怨氣自然又上來了。
這裡真是野兔何其多啊！白日裡才遭受一場瘋狂的屠戮，也不知道避開點，這會子又跳出來，撞到了皇帝的腳邊。
皇帝靈光一現，立刻示意大家停步，對胤祉輕聲說道：「去叫上幾個身手敏捷的侍衛過來，咱們捉兩隻活兔子送到毓慶宮給小皇孫玩玩！」
胤祉應聲後，飛跑而去。
福全掃過一臉陰鬱的胤禔，著實想提醒一下皇帝，就算偏心，咱能不能別那麼響噹噹地表露，多傷人啊！
倒是胤禩婉轉地表述出：「汗阿瑪，小侄子還未出月子，玩不了兔子。倒是捉去給十五弟、十六弟玩，正合適。」
「玩不了，看看也行，朕到了這個年紀，方見到這樣大的兔子，京裡見不上，一定要讓小皇孫長長眼界。」皇帝嘴裡嘟囔著，身子卻已貓下，尋覓野兔的蹤跡。
胤禩瞥到大哥握緊雙拳，都沒敢往上看他的臉，追上父皇，好聲商量道：「汗阿瑪，那就多逮兩隻，給大哥府上也送去，讓兩位小侄子都有兔子看，您說可好？」
皇帝頓了頓，扭頭看向胤禔，卻見他俯低身子回避自己的視線，這才恍然，「當然，兩個小皇孫都給，多逮幾隻，挑最好的送去。」
胤禔輕聲謝過父皇后，積極地搜尋起來。福全則多看了幾眼陪著皇帝找兔穴的胤禩，確是個生就七巧玲瓏心的孩子。
******
皇帝大包小包的禮物送回京城時，大家齊聚甯壽宮，聽胤礽拿著父皇的來信，一樣一樣介紹。
以蒙古族古老方式在石頭上烤熟的羊肉，酸甜適口的奶果子，醇香可口的奶酒等等，直叫太后歡喜之余，不免生出對家鄉的濃濃思念。
當然，一聽太子哥哥念到父皇等人圍獵兔子、野雉，圈捕良駒，眾位皇子無論如何也坐不住了，就連老實如胤祺、胤祐這樣的，都忍不住含蓄地發起牢騷。
「莫不是我等技藝淺薄，汗阿瑪才不帶我們去。那麼好的地方，汗阿瑪怎麼可能平生第一次見到？只怕還是因為大哥、三哥、八弟射藝優秀，汗阿瑪才專程帶他們去的。」
這下子可是炸了鍋了，老九、老十、十二、十四圍住胤礽，老九更是性急口快，「太子哥哥，咱明天就走，快馬加鞭趕去鄂爾多斯。要說學藝精湛，您可是當仁不讓的。不行，我們要去，您帶我們去找汗阿瑪，我們也要抓兔子，射野雉，還有那麼好的馬，憑什麼就他們三兒有，連您都沒有。」
就連老四都與十三湊到一處，竊竊私語，「十三弟，你想去嗎？要是太子哥哥去，我是想去的。」
十三也連連點頭，「四哥，我的心早就飛去了，能不想去嗎？」
莫說他們，胤礽也想去，可他代為監國，不能丟下政務。
倒是太后禁不住孫子們的鬧騰，向胤礽提議，「太子，寫封信去問問你汗阿瑪，那麼好的地方，你們沒去也怪可惜的。要是你汗阿瑪允許，你就把京裡的事情交待給大臣們，帶著弟弟們去一趟。來回一個月，能耽擱多大的事。」
胤礽離開甯壽宮時，除了小十五和小十六留在皇祖母處吃奶果子，其他弟弟們出奇一致地緊跟胤礽回到毓慶宮。不為別的，就催促著胤礽趕快給父皇寫信，他們還要一個個回去收拾行李呢？
雖是皇祖母發了話，但胤礽並不抱希望，不過架不住弟弟們的熱情，胤礽只好竭力發揮自己的遣詞造句水準，婉約懇切地表達自己與弟弟們對父皇綿綿不絕的思念之情，渴望與父皇見面的殷殷期盼。幾大段動人心弦的父子情誼寫完後，最後一句點明主旨，請父皇稍等兩日，我等立刻出發前往，爭取早日承歡父皇膝下。
洋洋灑灑幾頁紙寫完，胤礽念給弟弟們聽，胤禛心裡暗自悶笑，太子哥哥真是能說會道。倒是幾個小的聽完似懂非懂，十四則乾脆指出：「咱們是去打獵的，太子哥哥您怎麼一句都不提？」
十三看向四哥，見四哥笑著朝他點點頭，十三便向大家解釋道：「這樣汗阿瑪才會同意我們去，否則不顯得我們不好好學習，盡貪圖玩樂了？」
這回幾小位放了心，齊刷刷向胤礽行禮謝過後，退出了毓慶宮。
不過，胤禛留下來，心有疑慮，「太子哥哥，依你看，汗阿瑪會答應嗎？」
「不會，」胤礽毫不猶豫，「汗阿瑪不可能更改行程遷就咱們，行獵只是一時放鬆而已，巡視軍務才是正事。」
「那，弟弟們該失望了。」胤禛這樣說著，其實自己心裡更失望。
胤礽也看出失望在四弟眼中漫延，便轉向別的話題打算轉移他的情緒。
「四弟，我好像記得你向我請示去過暢春園，所為何事？」
胤禛回轉思緒，這個說來就話長了，他確實發現了令人匪夷所思的疑點。只不過，又是不巧，素來有板有眼的程圓卻慌慌張張跑進來了。
「啟稟殿下，擷芳殿裡亂了套，兩隻御賜的大兔子活蹦亂跳，東跑西竄，把大家折騰得夠嗆。太子妃抱著皇長孫避到了偏殿，您看，要不要找幾位利索的侍衛過去抓兔子？擷芳殿的內侍們一個個笨的，摔得人仰馬翻。」
這還了得？嫤瑜母子倆剛出月子，還沒正式往外活動，頂多也就是前殿后殿走走，天冷了，連諧儷園都沒去。這回可好，被兩隻兔子攆出來了。
父皇也真能想，一個月大的嬰孩養什麼兔子？偏又是御賜之物，不好好供養還不行。
胤礽當下也顧不上與胤禛多說，直接沖出去招呼耀格找人手，一起往擷芳殿抓兔子去。
第82章 魔高一丈
原是葛嬤嬤瞧著野兔的毛又長又密，藏汙納垢肯定少不了，沒准還隱匿有小蟲子，於是就吩咐春喜找幾個太監仔細打理。野外自由慣了的小東西，被強行按住清洗得乾乾淨淨，肯定不願意，只是一時被抓得緊，逃不脫，就假裝溫順，任其擺佈。
春喜一旁看著，誤以為這兔子性情極為乖巧，當下放鬆警惕，喊來折梅，一人抱起一隻進到後殿，準備給剛醒過來的小主子過目。
一個月大的小寶寶視野有限，也就對自己熟悉的親人有反應。春喜的好意小主子體會不到，反而讓兔子借機躍出，四下逃竄起來。這種草原雪兔堪稱跳躍健將，快跑時一躍能有三尺多高，趁機觀察四下的地形，頃刻間藏匿無影。若是發現它緊跟追跑，它還能急轉彎變向或者快速跑回頭路。
即便後來胤礽帶著侍衛趕來，也還是一群人忙得團團轉，費了九牛二虎之力才逮到兩個小東西。說是小東西，個頭比起京裡的兔子，卻是大得多，足有九斤重，竟然都快趕上嫤瑜懷裡十一斤的小寶寶了。
一對通體雪白的兔子重新回到籠子裡時，擷芳殿的前後殿已是一片狼藉。雖是如此，偏殿的暖炕上，吃飽喝足的小寶寶渾然不察外頭的紛亂，躺在嫤瑜懷裡，「啊」一句「嗚」一聲的回應嫤瑜的歌聲。
胤礽進來時，嫤瑜抬頭看去，歌聲戛止。寶寶突然聽不到悅耳的聲音，也不再發聲，眼巴巴盯著嫤瑜。
「有沒有嚇著弘昰？」胤礽坐到炕上，指頭輕輕刮了刮寶寶圓鼓鼓的小嫩臉。
這回皇帝不只是給小皇孫送來大白兔，御賜的名字也親筆書寫送來，嫡長孫取名弘昰，胤禔家的取名弘昱。
之所以選用「昰」字，皇帝看中的是字形，上為如日中天，下為正大光明。可見，皇帝對嫡長孫的期待非同小可。
聽到阿瑪的聲音，弘昰的視線追隨而去，濃密的長睫毛眨巴眨巴，小嘴忙不迭掰開，主動回答阿瑪，「啊嗚•••」
嫤瑜把弘昰放到炕上，鬆開繈褓，弘昱立刻活動起來，小腿有力地來回蹬。胤礽斜躺在弘昰身旁，把手指放到弘昰的小手心，弘昰馬上緊緊握住，生怕阿瑪跑了似得。
這種時候是胤礽最愜意的時候，兒子拉著他，父子倆牛頭不對馬嘴地閒聊著。
「小子，快長大，阿瑪帶你去狩獵，咱父子倆也套幾匹好馬去？」
「哦？嗚•••」弘昰小嘴叨叨，腿則是蹬開繈褓，好似迫不及待馬上就要動身。
皇帝在草原的大豐收早已傳遍全宮上下，嫤瑜當然也聽說了。眼下聽胤礽提起，禁不住打趣胤礽道：「二爺莫不是也眼饞三弟他們得了絕頂好馬？」
左手還在兒子手裡，胤礽的右臂卻是把嫤瑜摟住壓在身下，熱烈的氣息滑蹭嫤瑜紅潤的雙唇，「我眼饞你。」
含住嫤瑜的唇瓣，胤礽深情地攫取嫤瑜唇舌間的馨甜，收穫歲月的單純美好。正當兩人忘情地唇舌纏綿時，身旁傳來小聲的嗚咽。
被吻得暈乎乎的嫤瑜霎時清醒過來，推開胤礽，著急地看向兒子。胤礽以為自己壓到了弘昰，當即也馬上爬起。
小傢伙還是緊緊地抓住胤礽的手指，原本委屈的小臉在看到阿瑪、額涅圍過來與他說話後，卻是咧開笑容，類似哭泣的聲音竟轉成「咯咯」的笑聲。
「好啊，你小子，居然騙人？」胤礽瞪圓雙眼。
嫤瑜則驚喜地喊道：「二爺，弘昰居然笑出聲了。太醫說，少有孩子能這樣呢！」
「那當然，也不看是誰的兒子。」胤礽湊上去，親了一口兒子的小臉蛋，「你小子，盡壞事。」
******
不出胤礽所料，皇帝不同意皇子們出京，一再叮囑大家要勤學不怠。因為是胤礽寫的信，皇帝以為胤礽也是與弟弟們同樣的心情，便單獨給胤礽私信，好言安慰胤礽。家中的事也很重要，你肩上的責任可不輕，你還年輕，以後有的是機會，不要著急啊！
雖覺得父皇想多了，但字字句句無不是父皇對自己的偏愛，胤礽沒有回信辯駁，權當做疼愛接受了。為了不讓父皇掛心多想，胤礽之後的請示基本都是關於政務，其它的也就避開不談。
當然，也為了讓弟弟們收心不再吵嚷著出京，胤礽便許諾，只要通過他的考查，他可以帶大家去南苑狩獵。胤禟以下的幾個弟弟立時就轉移了注意力，書房裡呈現出一派積極上進的情景。最後，弟弟們還真不負胤礽的期望，全都過了關。
說話算話，胤礽安排出三天時間，帶上七位弟弟去往南苑。
晾鷹臺上，年齡小些的十二、十三、十四與訓鷹的侍衛們放飛海東青捕捉飛鳥、小獸，胤礽則帶上四弟、五弟、七弟、九弟、十弟時而馳騁追尋獵物，時而停駐搭弓放箭。
像南苑這樣的皇家獵場，獐子、麋鹿、狐、兔成群結隊，一天下來，兄弟等人斬獲獵物不在話下，其中還包括一頭四百斤的雄鹿。
是夜，兄弟幾人歇在南苑的行宮。夜深人靜之時，一個個都已熄燈入眠，唯有胤禛的屋裡燈燭明亮，胤礽也在。
今日的狩獵，胤禛的情緒不高，心不在焉，以至於大家圍獵那頭健壯的雄鹿時，胤禛躲閃不及，被鹿角挑傷了胳膊。幸好，只是皮外傷。
胤礽選在這時候過來問候胤禛，自是醉翁之意不在酒。白日裡胤禛受傷的時候，胤礽就在場，親眼看著太醫處理傷口、上藥、包紮。胤禛的傷勢如何，胤礽怎會不知道？
問題就出在來南苑的頭兩天，胤禛沒有請示胤礽，偷偷又去了趟暢春園。胤禛原以為太子哥哥事務繁多，且自己也掩飾得挺好，不會被發現。可惜，胤禛未免想當然了。
胤礽身為儲君，且又監國，到處都有毓慶宮的耳目。除非是胤礽沒放在心上，一旦認真，一句話吩咐下去，自有源源不斷的資訊稟報上來。
這段時間，胤禛幾次截住胤禌的負責醫官，問詢胤禌的近況。第一次獲得允許去暢春園，胤禛在胤禌的房間轉悠了一天，打探的都是胤禌平日裡的生活習慣。第二次私自前往，胤禛直奔一處庫房，在裡頭呆了兩個時辰後，方才離開。
「四弟，你是不是懷疑十一弟中毒？你第二次私自跑去暢春園，是不是有了眉目？」綜合回饋上來的報告，胤礽得出這樣的結論。
其實，胤禌落水後不聲不響的反應早就引起了皇帝的注意，也一度懷疑過中毒，只不過仔細排查胤禌的飲食起居後，找不出可疑之處。最後也就姑且認為他偷喝了酒，不勝酒力，昏昏沉沉之下溺水，故而昏迷不醒。
「問題出在那晚的蓮花燈？」
胤礽再次發問，還不是因為胤禛去的那個庫房正好是存放中元節時皇帝帶領眾人放的水燈。因著皇帝提倡節儉，中元節過後，負責回收的太監們會把湖上的水燈全部打撈起，製作精美且沒有破損的被收回庫房，而殘破的就被集中焚毀。
「十一弟的蓮花燈是七妹製作，應該保留完整，你找到了嗎？可有什麼發現？」
中元節時，七公主統共做了五盞燈，兩盞給皇帝，一盞給德妃，一盞給胤禌，最後一盞留給自己。以七公主的手藝，這五盞燈必定完好無損，且被小心存放。
胤禛難以置信地看向胤礽，燭光仿佛為著一襲天青錦袍的胤礽鍍上一層清華，顯得胤礽更加清俊無倫，周遭一切都要被壓入暗色。
胤禛垂下眼眸，神色黯淡，「太子哥哥，看來，您知道的不少。七妹做的那些燈，唯有給十一弟的那盞，沒找見。守庫房的太監說，興許是當時有破損已被銷毀。」
胤礽取下拇指上的象牙扳指，摩挲把玩，「到目前來看，十一弟的日常接觸沒有可疑，倒是七妹的燈•••難不成這幾日，你神思恍惚，是因為懷疑七妹？」
胤禛挺胸抬頭，義正言辭，「我沒有懷疑七妹，我相信七妹。七妹的性子，大家有目共睹，心善到踩死一隻螞蟻都會愧疚。即便她給十一弟做的燈不見了，那也說明不了什麼。」
轉而，胤禛攢緊眉頭，吞吞吐吐，「我只是，只是擔心有人利用七妹，而七妹毫不知曉。」
「膽敢利用七妹？」胤礽的眼梢揚了揚，「莫非，你懷疑的是自己的母妃？」
胤禛眼神慌亂，竭力反駁，「應該不會，怎麼可能，母妃她與十一弟無冤無仇，不至於這樣做。」
胤礽把扳指套回，從容平靜打量著胤禛的忙亂，這樣的辯駁蒼白無力，顯然就已是懷疑了德妃。
「四弟，連你都懷疑德妃娘娘。如果有一天，眾人皆是如此想法，也不足為奇了。」
胤礽站起身，走到一對青花螭龍紋燭臺前，目光集中於花火亮晃的燭心。忽地，胤礽吹滅一隻蠟燭，一縷白煙嫋嫋而起，淡淡的蜜蠟味。
「四弟，如果我沒記錯，你好像對我提過一種名為*醉魄的藥•••」
幽幽說著，胤礽轉過身，正視胤禛，「七妹先天不足，德妃娘娘對七妹呵護備至，我不相信她會利用七妹。仔細想想你何以懷疑十一弟是中毒的前因後果，暗中小心調查，需要什麼就來找我。記住，一定要穩住，否則打草驚蛇，七妹就會成為替罪羊。」
胤禛心驚肉跳，但見胤礽目光如炬，又忙不迭點頭，「太子哥哥，我聽你的，我不會衝動行事。」
第83章 鹿尾事件
仲冬時節，葉落草枯，但草原天氣猶暖。皇帝定下日子欲率軍渡黃河，眾臣憂慮，只因河水不結冰，如何過河？黃河邊上停駐數日，奇跡發生了，獨是附近的一段河流凍結，冰堅盈尺。
皇帝遂令軍士分三路過河，同時往冰上鋪墊土層，隨行輜重渡河時如履平地，全軍上下安然無恙。陪駕的當地蒙古親貴見此情景，大呼前所未見亦所未聞，紛紛感歎不愧是天子皇統，得上天庇護也！
這般神奇的經歷，依著皇帝的習慣，又該提筆展開絮叨模式給太后、太子講述一番了。
禦帳內的案桌前，胤祉往松花石龍馬硯上滴入少許清水，拿起墨錠，開始在硯上垂直打圈兒。想要把墨磨得濃淡適中，可是有講究，力道要勻，且還要持久，還得細緻。
換做胤禔，他就沒這個耐性。不過，這個難不倒胤祉。寫得一手好字的他本就對書畫愛不釋手，為方便自己盡情揮毫，還專門練就左手磨墨，讓右手節省氣力專注寫字作畫。
另則，胤祉的福晉剛給他生了個胖小子，皇帝賜名弘晴。心情愉悅，胤祉磨起墨來自然也特別帶勁兒。
皇帝身上穿著太后送來的裘襖，身心暖融融，寫給太后的信也是盡情表達對母后的感念。輪至給胤礽寫信，皇帝提起筆好一會兒，就是落不下去，眉頭也是越擰越緊。
皇帝每次出巡，總喜歡把自己覺得有趣的所見所聞寫入信中，與大家分享。以往胤礽收到信後，都會回復，先對父皇的見多識廣稱頌、感歎，再把自己的學業成績、理政情況彙報一番，父子倆你來我往好似說不完的話。
可自打上次皇帝去信，不同意胤礽帶弟弟們過來，胤礽的態度在皇帝看來變得急轉直下，冷淡許多。因為此後送過來的基本就是政務奏摺，胤礽頂多添上一句，「宮中一切安好，父皇勿念，父皇保重。」
換做是別的兒子，皇帝或許不會這麼較汁兒。但是胤礽，就不行。尤其是在皇帝正考慮放手的時刻，更不行，經不住丁點兒風吹草動，受不得任何霜飛天寒。
這些年胤礽的成長給皇帝帶來了壓力，可胤礽對索額圖的態度讓皇帝看到了希望。他能看出，胤礽對索額圖的關係，不再是依賴，而是駕馭。這一點，讓皇帝緊張，但更讓皇帝放心。
胤礽一直是皇帝認定的接班人，皇帝唯一的擔心就是胤礽能否具備光大基業的能力。此番監國，胤礽在周遭都不是索額圖親信的情況下仍舊夷然自若地打理朝政，這就說明，他自身已然具備君王的氣度，索額圖的存在不會成為他們父子的障礙。
故而，索額圖之後在毓慶宮頤指氣使，明珠私下叫苦，佟國維到皇帝跟前訴苦，皇帝都充耳不聞。因為胤礽對明珠、佟國維等人並沒有刻意打壓，與皇帝理政時並無相差。
皇帝對惠妃說的那番話，並非試探，而是真誠以待。畢竟惠妃掌管後宮，胤禔又是皇長子，皇帝始終希望胤禔如福全支持自己一樣襄助胤礽。
如今，胤礽還有了子嗣，且還是嫡子，這樣的結果已經美好到無可挑剔，皇帝想「歇一歇」，絕非衝動。
唯獨讓皇帝放不下的，就是噶爾丹父子。既是他御駕親征，他就一定要親自為征討劃上終結，一定要把開疆擴土的輝煌留在自己的記錄上。
如此，把一個擁有前所未有廣袤疆域的大清交到胤礽手中，他也算功德圓滿了。
嘴上不說，皇帝心裡已是反復地演練：保成啊，朕把政事託付給你，朕就選一處山清水秀之地頤養去。從此，只要聽到你為君聖賢的美名，朕也就朝夕而悠遊矣！
這般特殊的心境下，皇帝對胤礽一舉一動的在意與挑剔可想而知。
正磨著墨的胤祉抬頭，注意到父皇面上的威嚴漸漸厲害得迫人，不是該給二哥寫信了嗎？莫非不是？胤祉趕緊放下墨錠，請示道：「汗阿瑪，是否需要兒臣回避？」
胤祉的聲音打斷了皇帝的臆想，皇帝放下筆，如磐石穩坐，棱角分明的雙唇吐露詰問。
「胤祉，就屬你與你太子哥哥最親近。你說說看，朕總是把出行的愉快點滴講給你太子哥哥，他是不是嫌朕囉嗦了？朕以為，朕若什麼都不寫，他只怕會過於思念朕。可這段時間，來了這些多奏摺，卻沒有他對朕的關懷詢問，他怎麼能對朕連點擔憂都沒有？罷罷罷，往後朕再也不給他寫這些了。」
擺的是莊重嚴肅的表情，說的卻是撒氣耍性的話，胤祉想笑又不敢笑，眉梢悅色浮動。
「汗阿瑪，您消消氣，興許是太子哥哥太忙了。您想，監國這樣的重擔，也就是太子哥哥才能擔。可太子哥哥剛接手，他肯定要全心全意才是，一樁樁一件件，那都是關乎國計民生的大事，哪敢輕忽懈怠？」
「忙到給朕多寫幾句話都寫不了？難道朕之前都是輕慢了國事給他寫的信？」皇帝這是逮住胤祉發洩了。
誰讓自己與二哥親近呢？原來還有這一茬等著自己挨呀！
「汗阿瑪，您統禦四海多年，英明睿智，豈是太子哥哥能比？我等不及太子哥哥，可太子哥哥要趕上您，且還要愈發勤勉才是。太子哥哥對您從來就是敬孝有加，要不，您想問什麼，您儘管寫去，兒臣相信他一定會實情相告，不會對您有所欺瞞。」
胤祉自然是要幫著胤礽說話的。且不說胤祉本來就與胤礽交好，就算是交情一般，可只要是稍微用心留意時局，也不會說出對胤礽不利的話。
皇帝沖胤祉問話，聽到的是自己想聽的，這就夠了。這種時候，皇帝其實也不願聽到一絲半點胤礽對自己不上心的言談舉止。
感覺舒坦了些，皇帝醞釀下措辭，複提筆，準備給胤礽囉嗦一下自己過黃河的奇遇了。
福全帶著胤禩進來時，皇帝已經在紙上開始朝胤礽揮發濃情了：朕近來安好，皇太子可好••••••
「汗阿瑪，太子哥哥他們在南苑獵了一頭四百斤的雄鹿，特意給您送來烘乾的鹿尾，還有醃制的鹿肉。」
鹿尾可補腰脊，益腎精，皇帝在冬季進補時，都會食用鹿尾做的藥膳。
聽過胤禩的稟報，皇帝當即放下筆，起身踱步而出，笑意直達眼底，「好傢伙，四百斤的鹿個頭可不小，鹿尾一定不錯。」
大步流星直奔堆放御用物資的帳房，只是尚有距離，就聽得裡頭傳來爭執聲。
皇帝進去後，帳房裡除了管事的額楚及兩名手下花喇、德住，還有隆科多、佟國維與胤禔。
爭執就是來自額楚與隆科多。
手裡拿著一深藍緞面錦盒的隆科多宣稱，因佟國維近來腰背疼痛、頭昏耳鳴，愨嬪得知後，買了鹿尾放入隨行送來的物資，捎給佟國維。押送物資的侍衛到營後，一併送了過來，隆科多就是過來取的。
額楚則稟報，物資尚在清點中，他需要一一對號規整。隆科多進來後，不管不顧胡亂翻找，見到那個藍緞錦盒後就認定是愨嬪給佟國維的，執意拿走。額楚當然不讓，他要清點完畢後，自會把愨嬪送來的鹿尾給佟國維送去。
聽過原委，胤祉揚眉，很不客氣，「這裡頭可是有太子哥哥送給汗阿瑪的鹿尾，隆科多，你如何確定你手裡的不是給汗阿瑪的？」
隆科多趾高氣昂，拍著胸脯擔保，「愨嬪娘娘的信裡寫得清清楚楚，藍緞錦盒。三阿哥您自己瞧瞧，這可是獨獨一個。」
皇帝看向佟國維，目光凜然，「舅舅身子不好，為何不早說。倘是急等著鹿尾用，你但凡開口，朕還能不給？非要父子倆一前一後沖到這兒翻箱倒櫃？」
佟國維狠狠瞪了一眼隆科多，慌忙跪下，「老臣教子無方，請皇上治罪。」
隆科多放下錦盒，隨在佟國維身後跪下，「皇上，都是臣的錯。實在是為阿瑪的身體著急，才會一時亂了分寸。」
皇帝的視線轉到胤禔身上，心裡很是不快。胤禔今晚當值，此時應該是帶領侍衛巡視周圍，而不是出現在這裡。
胤禔自是把父皇眼中的責備看在了眼裡，但他自認問心無愧。因為正是胤禔巡視時遇見隆科多要去自行取走鹿尾，勸了幾句隆科多不聽，他才跑去把佟國維叫來的。
皇帝吩咐額楚把物資單拿來，過目之後，單上列出的鹿尾也就是太子與愨嬪送來。皇帝讓額楚先取來太子送來的鹿尾，很快，額楚就把一明黃緞面錦盒放于皇帝跟前，當著皇帝的面小心翼翼揭開封條，然後打開盒子。
除了跪著的佟國維與隆科多，其餘人等看過盒子裡的模樣，無不是吃了一驚。
第84章 自請刑杖
營帳裡靜得出奇，好似掉了根針都能清晰可聞。
隆科多抬頭瞟一眼，見眾人神色異常，便擅自膝行爬到錦盒旁。身子立起，快速掠過一眼錦盒裡的情形。
確是鹿尾不假，鈍圓的尾端露出，紫紅色的外皮，光滑亮澤，絕對的上上品。問題是，這麼好的鹿尾本該用油紙層層包裹，然後再套上綢袋，打結，密封得嚴嚴實實才是。
然而，也不知是何緣由，不過是幾張油紙粗略地包上，就放入錦盒。不用想，這路上顛簸兩下，油紙自然散開，裡頭的鹿尾不露面才怪。
「皇上，可否容臣瞧瞧姐姐送來的鹿尾，別不是同樣的情形？」隆科多擠出一副擔憂的神色。
皇帝點頭默許，負在身後的手緊緊握住，倘若手中有一核桃，當即就能捏碎。
藍緞錦盒裡可就是另一番景象，隆科多接連除去兩個綢袋，又剝離裹覆緊實的層層油紙，方見到一紫黑、粗短、平滑的鹿尾。單憑品相，較之明黃錦盒裡的，尚有距離，將將算得中上。
隆科多松了一口氣，不住地感歎：「幸好姐姐細心周到，裹得嚴實。否則再好的東西，也經不起長途顛簸。這麼好的鹿尾，就這樣胡亂一氣塞進去，真是糟踐，怪可惜的。」
「你閉嘴，少說兩句！」佟國維低聲喝住隆科多，好個不知天高地厚的混小子，說你胖，你還就喘上了，也不瞧瞧這都什麼情況。
皇帝眉關緊鎖，腰身挺直如堅硬山石，眼中的肅烈能撼得人心忐忑難平。隆科多不敢再多嘴，彎下腰，俯下頭。
「舅舅，拿上愨嬪的心意退下吧，這幾日不用隨在朕身邊，留在帳中先將養幾天。頂多再停留十日，咱就拔營回京，到時你再好生調養。」
話完，皇帝轉身走出，胤祉急急忙忙跟上。
「汗阿瑪，」皇帝越走越急，胤祉走動中的話音聽著有些顫亂，「事有蹊蹺。太子哥哥做事一向細緻，他絕不會允許出現這樣的事情。」
皇帝絲毫沒有放緩自己的腳步，「朕耳清目明，看得一清二楚，用得著你為他辯解嗎？回你的營帳去，別跟著朕，聽到沒有。」
胤祉不敢違令，只好站在原地，可嘴裡還是忍不住請求父皇，「汗阿瑪，請您相信二哥。」
回到禦帳，桌案上給胤礽寫的信被皇帝抓起，揉成一團扔在地上。方才表現得連刀槍都戳不動的堅硬，此刻虛軟下來，皇帝靠向椅背，閉上雙眼，黯然失落。
「皇上，臣是福全，可否進賬一敘？」
得皇帝應允後，福全進來，手中抱著那個錦盒。
皇帝瞥見錦盒，把頭扭向一旁，還特地用手掩目，加檔防護。生怕多看兩眼，自己就受不住似的。
「王兄，你可別為太子開脫。莫說朕不會吃，多看一眼朕都吃不消。」
也就是福全能見上皇帝這副莫可名狀的置氣樣，不由無奈地笑了笑，「皇上，臣不是為太子說情的。這次，確是太子疏忽了。甭管什麼理由，既是孝敬給您的東西，萬不該這般草率。」
畢竟是自己的心頭肉，自個兒怎麼數落都覺得不夠，可別人但凡說句不好，皇帝心裡就膈應了。其實，福全也沒說什麼，皇帝卻護上了。
「包裹鹿尾，何至於他親自動手，准是底下那些子奴才犯懶糊弄了。」頓了頓，不樂意又咕嘟咕嘟冒起了泡，「可他好歹看上一眼，真就把東西扔給奴才們，自己甩手不管嘞？」
皇帝驀地站起，主動過去從福全手裡拿過錦盒放在案桌上。吩咐梁九功取來包裝用的用具，皇帝打開錦盒，拿出鹿尾，親自動手，一張張油紙層層包裹。裹緊包實後，又取來綢布包好，一陣綁縛後，再裝入綢袋，袋口打結拴緊。
「王兄，」皇帝把包裹完畢的鹿尾放入錦盒，合上盒蓋，「你是知道的，但凡從朕這邊送往京城的東西，即便不沾朕的手，朕也是一旁親眼看著打包，在朕這兒是什麼樣，去到京裡就還是什麼樣。」
這一點，連福全都無話可說，皇帝有時候細緻到令人汗毛倒豎，脊骨發涼。別人眼中一笑置之的微不足道，皇帝如果要較真，轉眼間就能掀起狂風驟雨。他若不當真，即便血雨腥風，他也能眼皮都不動一下，周遭的氣流平靜無波。
福全退後兩步，刻意留出距離，略微躬身，「皇上，您別著急，太子的品性，還能有誰比您更清楚。聰察軒昂的人，您只要稍微提醒他，他很快就會明白的。太子唯是與您一心，我大清這艘龍船方可踏波逐浪，四平八穩。」
皇帝沉默不語，須臾後，叫進梁九功，吩咐他立刻把錦盒封裝送回京城交給太子，同時把他的口諭一字不落帶給太子。
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胤礽收到皇帝包裹嚴實的鹿尾時，已是臘月。而此時，皇帝已經在回京的路上。
「下次再送物件，皇太子需親自查驗。鹿尾包裹得不勝糟糕之至，四散開來，無半點可看之處。朕這裡送出的一應物件，皆如朕所包裹之鹿尾，結結實實，莫要因為事小就慢待，慎小謹微，切記！」
傳話的人不是別人，正是那日營帳裡額楚清點物資時也在場的禦膳房太監花喇。得了梁九功的明令與暗示，花喇不僅一句不差地傳達了皇帝的口諭，還把當時發現鹿尾散亂的情形和盤托出。
梁九功一直以皇帝的忠奴自居，雖然一度和索額圖打得火熱，但這兩年收斂得緊。索額圖相與的實惠拒兩回收一次，有些事情可行還是不可行，梁九功頂多也就一個眼神，三言兩語，餘下的，自個兒琢磨去，只能幫到這兒。
這回，花喇這一通多出來的描述，梁九功算是越界了。不過，可不是梁九功一時大意，若非踅摸著皇帝就有這個意思，他也不會多事。當然，這也是有風險的，畢竟皇帝沒有親口授意，回頭翻臉不認人，那就只能自認倒楣，該怎麼受就怎麼受。
而像花喇這樣行走禦膳房的奴才，當遇上精明的索額圖，再有豐厚的賞銀眼前亂晃，很容易就倒戈了。誰讓平庸如花喇這樣的都能看出，雖是太子行事不妥，惹惱了皇帝，可皇帝顯然沒把太子如何，相反更加庇護疼愛。
正當知情人等以為太子深受帝寵，即便辦事馬虎，事情也會大事化小、小事化了、不了了之時，胤礽卻在毓慶宮架起刑凳，來了一場自我批評的懲罰展示。
既是孝敬父皇的物件出了差錯，那就與國家政務無關，先把範圍圈在皇族宗室範圍內，按家法懲治。
康親王傑書是宗人府宗令，又是議政王大臣會議的主持，胤礽請他居中而坐，然後左右依次下來是恭親王常甯、簡親王雅布、純親王富爾祜倫、信郡王鄂劄、安郡王瑪爾渾等在京參與政務的王公宗室。部分重臣也受邀旁聽，胤礽自己的弟弟們，除去小十五與小十六，從老四胤禛到十四胤禎共八位弟弟，一個個皆列行一旁，親眼見證。
若不是胤礽提前三令五申，索額圖早就跳出來阻止了。他是百思不得其解呀，送去的鹿尾就算胤礽失職，折了皇帝的臉面，可皇帝都隱忍作罷了，太子你何必還要自虐當眾告罪呢？
這嬌貴的身體，受點傷都會讓索額圖上躥下跳，更何況自請二十杖。指定了要皮開肉綻，這是何苦啊！活到這把年紀，索額圖真是怎麼擦亮雙眼都看不透了。
這一天，天空陰翳，雲幕低垂，毓慶宮惇本殿前的月臺上，著一身象牙白單袍的胤礽俯臥刑凳，四肢固定，只等康親王一聲令下開始行刑。
寒冷封凍在場每個人的呼吸，冰涼穿透裘袍直戳骨肉。
瑪爾渾的母親是索額圖的妹妹，仁孝皇后的姑姑，實在是坐不住了，起身走到康親王跟前，小聲語道：「王叔，雖說是太子自行請罪，可您也別由著他任性，打下去萬一有個閃失，皇上回來也沒法交代。」
早就被索額圖淒苦的目光盯得全身上下不自在的常寧也湊到康親王前，「太子本是一片孝心，結果這事辦得，看把太子嚇得非要領罪受罰才能心安。皇上自個兒都沒當回事兒，康親王，您看，要不面壁思過得了？」
康親王左右各睖去一眼，低聲訓道：「必須杖，是太子就可以怠慢對皇上的敬孝？」
常寧一聽就嘀咕上了，「這都哪兒跟哪兒，您明知道這件事太子也是有苦難訴嘛！」
「那就把苦咽下去，敞亮地面對自己的疏忽。乾清宮正大光明牌匾下坐著的應該是心胸博大、知錯改錯的賢明君主，而不是畏畏縮縮、逃事避禍的庸人。」
康親王正氣凜然響亮地說出這番話後，下達命令給站立胤礽左後的行刑侍衛。兩位侍衛聽命舉起杖棍，可就是遲遲下不去手。康親王嚴厲斥責後，侍衛手中的杖棍落下，卻又極為勉強。
康親王大怒，問向在座王親宗室，可有誰主動充當行刑者。誰知一個個垂下腦袋，不敢正視康親王的目光，正當康親王準備出去親自執杖時，富爾祜倫站起，攔住了康親王。
脫去厚重的皮裘，富爾祜倫舉起杖棍，吸了吸鼻子，嘴角噙著他慣有的壞笑。
「太子哥哥，得罪了。咱事先說好，這可是您自找的，不許事後打擊報復。」
胤礽壓低嗓音，「別廢話，只管杖下，我就是自找的。」
富爾祜倫當下就毫不猶豫照著胤礽鼓翹的圓臀重重拍了下去，胤礽擰緊眉尖，生生受下，同時還不忘說道：「謝了，富爾祜倫，你的好我記在心上。」
富爾祜倫笑意悠然，手裡的杖棍可是一點不含糊，每一杖都讓胤礽疼得咬緊牙關，冷汗直冒，也讓四周的人看得膽戰心驚。
第85章 以正視聽
臨南窗的炕上，嫤瑜正專心致志忙著給一對小兔娃玩偶收尾。
快三個月的弘昰已可以穩當地抬頭，還能扭頭追看籠中活動的雪兔。每到這時候，弘昰就會激動地發聲，小手一張一合想要抓東西。
嫤瑜猜測，該不是小傢伙喜歡兔子，想要抓兔子。真兔子肯定不能讓他碰，於是嫤瑜便找來柔軟的綢布給他做一對兔娃。這會子往繡好的套裡塞入精挑細選的棉花，把缺口縫上，一對圓鼓鼓漂亮可愛的小兔娃就做得了。
收起針線，嫤瑜靠向身後的秋香色金錢蟒靠背，順帶著自己給自己捏捏肩。窗外北風呼嘯，吹走了前兩日的陰翳，天空一片瓦藍透亮，冬陽明晃晃透過窗櫺照亮外屋。
扭頭看朝北向里間，一眼就能看到紫檀木鏤空雕花的通頂木床罩，三面屏式床圍把床炕籠於暗淡，透出深邃幽靜的氛圍。此時，胤礽與弘昰正躺在床上歇晌。父子倆一裡一外雙雙趴著，就連偏頭的方向都一致朝裡，整齊劃一。
弘昰趴著睡不奇怪，倒是胤礽，兩天前臀股被杖得皮開肉綻，除了趴著，他可就沒有選擇的餘地了。
一想到胤礽臀股上的傷痕累累，眼前一對笑眯眯的小兔子乖乖也無法讓嫤瑜露出笑容。
試想，他這位一人之下萬人之上的太子夫君，除了皇上能打，也就是他敢對自己下手了。索額圖勸不聽，自然也會找人請嫤瑜出面。女人不得干政，這是明令，事關朝政的機務，嫤瑜不能插嘴。但這次，一聽說胤礽要挨打，嫤瑜也忍不住開口問詢。
嫤瑜進宮以來，擷芳殿的日子大多是舒適清淨的。一則胤礽保護周詳，二則生活圈子簡單，目前為止也就生弘昰算是她經歷的最大波折。
雖說，嫤瑜早已察覺出皇帝與胤礽之間的微妙關係，可一直以來，總歸是暗流波動，面上和諧。如今，鹿尾這件事，胤礽卻一反常態，不再低調地配合皇帝，附和皇帝那種只要我們父子倆心裡有數就行的做法。
胤礽真是疏忽大意才給父皇送去包裝散亂不堪的鹿尾？怎麼可能。
送給皇帝的鹿尾，雖不是胤礽親手包裹，但卻是在毓慶宮胤礽親眼看著程圓裹覆嚴實，放入錦盒，最後還是胤礽貼上的封條。之後，程圓送到乾清宮交給魏珠，宮裡要送給皇帝的物件全都在乾清宮規整，再交由侍衛送達。
哪個環節出了差錯？要麼是乾清宮，要麼是侍衛。當然，鑒於花喇的描述，驗收物件的額楚與闖入營帳找東西的隆科多，也不能排除在外。
可問題是，所有這些懷疑物件都是皇帝的人，甚至是皇帝的親信，這讓胤礽怎麼做？即便封條可以揭開，做完手腳再粘上，可這只是臆想，如何能證明清白？
帶著毓慶宮的侍衛闖入乾清宮拿人，抓捕所有經手之人，嚴刑拷打，找出罪魁禍首，為自己洗清汙名。行嗎？當然不行。
那樣，豈不是公開地與皇帝叫板，指責皇帝管教無能，縱容手下陷害太子？如此大張旗鼓之下，你是要向天下人宣佈，你要清君側？還是揭露父皇冤枉我這個太子，父皇居心叵測。
既然胤礽不能動手，那就要看皇帝願不願意為胤礽正名。結果如何，皇帝傳來的口諭清清楚楚地表達著，這一切都是胤礽的疏忽。但是，皇帝愛子心切，原諒兒子了，下次注意就是，一副寵愛包容的樣子。
接下來，皇帝會不會暗中調查，那是另說。但是，胤礽已經背上了這個黑鍋，儘管皇帝自以為知情的人少之又少，不過是他們父子之間的一個小插曲。
事實上，真的是這樣嗎？像胤禔、隆科多、佟國維這些本就和胤礽對著幹的人，會放棄這種抹黑胤礽的機會？基於皇帝已經認定是胤礽的錯，他們就能借機添油加醋演繹出他這位儲君不忠不孝的悖逆行徑。
監國期間，本就是千萬雙眼睛目光灼灼地盯緊，無不是對未來的新君持考量態度。胤礽的一舉一動，關乎未來的國計民生，無不牽動大家的心。這種時候，千好萬好也經不起一個錯誤的顛覆，那些觀望的朝臣一旦輕信流言蜚語，很快人云亦云，胤礽聲譽的受損只會愈演愈烈。
關鍵是到最後，說好了是父子倆之間的小故事，結果他日卻演變成父皇控訴自己的罪名，一項又一項，猶如座座疊加的山峰，直接把自己壓覆得難以動彈，無以辯駁，自此再無翻身之望。
上輩子這樣的虧吃的還少嗎？父皇自以為的疼愛與包容，真的是濃厚的深情？到最後還不是變成求生不能、求死不得的-毒-藥。
有了那些教訓，自請二十杖根本就算不得什麼。只是看著雙目凝滿擔憂的嫤瑜，胤礽不得不坦然相告。
這是要與自己經歷風雨、共度一生的女人，她越早瞭解東宮的處境，就不至於被各種突如其來的衝擊打倒。他們要面臨的，絕不是安逸無憂的將來。
「既然認定是我的錯，那就不要藏著掖著，大大方方把事情擺在明處，亮亮堂堂地表明我的態度。杖棍打在我身上，疼的是我的皮肉，可換來的卻是在場人心裡的公道是非。」
「嫤瑜，因為我是太子，身上肩負重擔，自小我就必須篤學不倦，勤練弓馬，努力成為父皇期望的樣子。可我是人，我會有自己的喜好，也會有自己的脾氣，更是不可能避免犯錯，我不可能永遠白璧無瑕的擺在大家面前。」
「與其給別有用心之人趁勢造謠，我不如坦坦蕩蕩接受大家的指正。如此反而能掐滅流言的源頭，讓他們畏手畏腳，不敢輕易胡為作亂。」
聽過這番話，嫤瑜沉默了。眾人眼中含著金湯匙長大的太子，竟像是歷經滄桑、看盡風雨的老人，嫤瑜受到的震撼遠遠超過他自請杖責。
到最後，嫤瑜不再勸說，就只是，「二爺，妾身到時會備好熱水、治傷藥。妾身等著您，也會陪著您。」
話是這樣說，一開始見到胤礽血肉模糊的傷口時，嫤瑜當即就難受得淚流滿面。接下來的每一次清洗、換藥，嫤瑜雖努力表現得夷然自若，但夜深人靜時，久久難以入眠的她還是忍不住默默流淚。
床上傳來「嗯」、「啊」的聲音，打斷了嫤瑜的思緒，不用想，准是弘昰醒了。
嫤瑜趕緊起身走向內室，撩開帳幔，就見弘昰都已翻身貼到了胤礽身旁。就是防著小傢伙翻身掉床，胤礽才睡在外側。這會子，弘昰正努力頂著胤礽，試圖往外翻滾。
帳幔撩開透進來的光亮吸引了弘昰，他扭頭看到了嫤瑜，歡快地尖叫起來。嫤瑜湊到弘昰面前，用手指壓住他的小嘴唇，輕輕地說：「弘昰乖，不要叫，讓阿瑪好好休息，額涅抱你起來。」
嫤瑜剛把手放到弘昰兩腋，準備抱起，閉著眼的胤礽一下子把弘昰摟住，按在自己身旁，夢語般-呻-吟，「不要走，和阿瑪睡覺覺！」
又來了，嫤瑜又好氣又好笑地瞪著胤礽。拖著這一屁股傷哪兒也去不了，整天就拽著弘昰當玩伴，還比著爭風吃醋，真是讓嫤瑜哭笑不得。
弘昰每次睡醒的頭等大事就是吃喝拉撒，誰還樂意陪阿瑪。掙脫不開阿瑪的桎梏，弘昰不樂意了，扭頭看向嫤瑜，小嘴一癟，馬上就要嚎啕下雨了。
「二爺，快鬆手，弘昰要尿尿。」
「我也要。」胤礽還是圈著兒子，耍賴。
「二爺，弘昰餓了，先讓他吃奶去。」
「我也要。」胤礽還是夢遊般繼續耍賴。
弘昰「哇哇」的哭聲響起，嫤瑜只得又出狠招，拍向胤礽的臀部。就聽得胤礽傳來一聲慘叫，鬆開了弘昰。嫤瑜抱走弘昰時，身後是胤礽幽幽的哀怨聲，「就知道欺負我。」
這時候，嫤瑜真是生不出半點心疼，直恨自己方才的出手怎麼不再狠些。
通常這兩天解決完吃喝拉撒，弘昰就會很樂意回床上。畢竟，如今阿瑪與他保持同樣的姿勢，甚至他比阿瑪還強些，能翻身，能仰能趴，多有優越感啊！
不止如此，額涅給他做了新玩具，他終於可以抓到他心儀已久的小兔子了。只是阿瑪又欺負他了，搶他的小兔子，還故意扔到遠處，害得他夠不著，非得翻滾過去才拿得上。好不容易拿到手裡，還沒來得及玩兩下，阿瑪又搶走了，故技重施。
這回，阿瑪乾脆把小兔子放到他的後腰處，態度非常囂張，「來呀，有本事就翻過來從阿瑪身上拿走。」
拯救小兔兔的行動開始，弘昰二話不說接著翻身，慢慢靠近目標。趴到阿瑪身旁，弘昰抬頭伸手去夠小兔兔。終於抓緊長耳朵時，一激動，把小兔子拍在阿瑪的臀部。
熟悉的慘叫響起，弘昰聽起來卻美妙無比。似乎每次阿瑪強行按住自己時，只要慘叫響起，就會鬆手，而自己也能快樂地投入額涅的懷抱。
嗯，是時候召喚額涅了。於是，弘昰再次甩起小兔子拍向同一個位置，果真，阿瑪又開始叫喚了。
「嫤瑜，快來，弘昰欺負我。」
蹲下身伏在床沿的嫤瑜沒有現身，胤礽誇張地叫喚兩聲給兒子樂呵，又回過頭看向笑得眉眼彎彎的嫤瑜，拋去一個媚眼。
一家三口，一時間，玩得不亦樂乎。
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新年將至，皇帝一行回到京城以北的昌平州。胤礽還不能騎馬，只得在車輦內鋪上厚厚的毯子，趴了一路去到昌平。隨後率諸皇子及在京文武大臣跪地迎駕，待父皇前行，又趴回車輦跟隨回京。
胤礽自請受罰的事皇帝已然知曉，不過從昌平到回宮，皇帝半句不問胤礽的傷勢。眾臣面前，父子倆也就是說幾句場面話。
皇帝回宮後需到甯壽宮向太后問安，胤礽忍著疼痛隨去。皇帝與太后敘聊近況時，胤礽老老實實站於一側旁聽。還是太后不忍心，提出讓他先回去休息，皇帝眼角輕挑，覷了他一眼，「不舒服就吭氣，用不著在這兒硬撐著。」
胤礽舉止恭順，面上沒有一絲為難，站定陪著。
待皇帝起身離開甯壽宮，胤礽欲接著送父皇回乾清宮。這時，皇帝阻住他的腳步，「明兒讓太子妃把弘昰抱來給朕看，你就不用來了，朕就想看孫子。」
悠于 2017-6-28 10:13
第86章 祖孫「尿性」
新年伊始，皇帝盛裝出席祭神禮，又率太子、諸皇子、王、貝勒、貝子、公、內大臣及大學士到甯壽宮請禮，後禦太和門，接受滿朝文武的朝賀。
朝賀結束，通常都會大排筵席，君臣同樂。但今朝戰事未平，皇帝遂停了筵宴，減少開支。
皇帝親力親為走完必需的儀式，便帶著胤禔、胤祉、胤祺等皇子、王爺、內大臣，前呼後擁直奔南苑，行圍去了。
胤礽的傷已無大礙，可行走自如，但騎馬狩獵還是有些勉強，皇帝傳話讓他休息，他也就領命休養宮中。胤禛也沒被皇帝叫上，說是他這些日子來跟著胤礽辦差，長進不少，暫且留下給胤礽搭把手，值守宮中。
調查胤禌落水一事，胤禛一直暗中進行。聽從胤礽的建議，胤禛沒有主動詢問德妃與七公主，每次帶四福晉去永和宮請安，不過是重複同樣的問候語，夫妻倆頂多喝過一盞茶就離開。倒是去儲秀宮看望愨嬪，反而親近多了，有時還會留下吃上一頓便飯。
孝懿皇后在時，愨嬪差不多天天往承乾宮跑，沒少和胤禛打交道。給胤禛帶禮物，說說笑笑，比起嚴格督促的孝懿皇后，愨嬪顯然讓胤禛更放鬆些。
故而，孝懿皇后去世後，胤禛也不曾中斷與愨嬪的這層聯繫。如今娶了福晉，夫妻倆一同進宮請安時，都是永和宮、儲秀宮兩頭走動。
頭一回聽說「*醉魄」，就是在愨嬪宮中。愨嬪只提到家中親人進宮看望她時，說起有人中了一種名為*醉魄的毒，就跟喝醉一般沉睡不醒。也就是因為愨嬪的閒聊，胤禛才懷疑起胤禌的沉睡或許另有內情。
為了找尋真相，胤禛往愨嬪處多跑了幾趟，向她打聽*醉魄的事情。愨嬪很熱情，積極地幫忙打聽，還真把那人給找出來告訴了胤禛。胤禛請示胤礽後，耀格奉命陪著胤禛出宮跑了一趟，結果對方是吸食過量烏香導致昏迷，已經亡逝。
聽過胤禛的稟報，胤礽遣太醫再次查驗胤禌的身體，太醫十分肯定，絕非烏香。一時間，胤禛陷入困局，看不清方向的他又把懷疑的目光轉向永和宮。
思來想去，總覺得七妹給胤禌做的燈不尋常，胤禛終還是沒有按捺住，讓四福晉去永和宮請七妹給做一盞蓮花燈。他想仔細端詳，看看可否能尋出端倪。誰曾想，德妃不僅不同意七公主制燈，還數落了四福晉一頓。最後竟是發話，既然四福晉還有兩個月就要生產，那就用不著進宮請安，老老實實留在府中待產就可。
胤禛的用意沒有對四福晉明說，平白挨了婆婆一頓說的四福晉委屈得怪難受。才出永和宮，四福晉就往儲秀宮去，在愨嬪面前一頓訴苦。愨嬪表現得格外心疼四福晉，好一陣安慰，直讓四福晉對愨嬪的好感激增不少。
這種事永和宮是不願張揚的，但偏偏就是紙包不住火，四福晉與德妃婆媳不和很快就成了後宮津津樂道的閒談。
擷芳殿雖不在後宮範圍內，但也同屬紫禁城，嫤瑜不僅聽到濃墨重彩描繪的版本，就連最真實的現場還原也一併獲悉。正是七公主跑去找五公主，求姐姐在太后跟前為母妃正名，德妃不是針對四嫂，而是拒絕四嫂提出的要求。
嫤瑜就是在甯壽宮親耳聽過五公主的轉述後，不由詫異四福晉的請求。回來後，與胤礽提起了這件事。
過年期間，政務相對減少，胤礽也多是留在擷芳殿逗逗弘昰，寫寫畫畫，真個是頤養悠閒的樣子。
夫妻倆臨窗的通炕上坐下，嫤瑜拿出沒有編完的手環，手上指間一面靈活地穿插紅色編繩，一面向胤礽說出自己的疑惑。
「四弟妹好生奇怪，若是請七妹做一盞花燈，倒是可以理解，眼瞅著正月十五上元節也快到了。可偏偏要的是一盞水燈，當時德妃娘娘還以為聽錯了，一再確認，四弟妹就是咬定要放水裡的蓮燈。二爺，您說怪不怪？湖面還凍著冰，四弟妹這是要往哪兒放燈去。再者說，大過年的，卻要中元節祭奠亡靈的水燈。這回，連太后都偏向德妃娘娘，說四弟妹犯糊塗。」
胤礽扶額，滿臉無奈。不用想，肯定是胤禛的主意，還是沒沉住氣，倒叫自己的福晉背了黑鍋。
「二爺，」嫤瑜抬眸，見胤礽心神恍惚，禁不住喟歎道：「您整日忙於政務，後宅的事情您聽著興許是無聊了。不過因著四弟妹要水燈，妾身一下子就想起十一弟落水的事情。」
胤禌落水，嫤瑜人在宮中，不過事後聽大家講述而已。可就連她這樣不在現場的，一聽水燈都能立刻想到胤禌，更何況那天在場的人。胤礽眼底蘊藏苦笑，早就知道會是這樣的結果。胤禛辦起事來隻執著於結果，殊不知，自己有可能已經成為推波助瀾的幫兇了。
平心而論，妹妹們一個個都要遠嫁，性子強硬的倒是好些，軟弱些的哪怕是公主，天高皇帝遠，有些委屈也只能默默捱受。不管怎麼說，妹妹們出嫁前宮裡的生活，胤礽覺得還是多愛護些為好。
如今，胤禛這事辦的，到底還是把自己的親妹妹給牽扯了進來。
胤礽凝望嫤瑜，惋惜流露，「嫤瑜，實不相瞞，那時候若不是你主動為我制燈，我也是要像十一弟那樣找七妹討要水燈的。我雖和七妹接觸不多，可就算我開口，她都不會拒絕。」
「我知道，」嫤瑜停下手裡的編織，「七妹的眼眸如同清澈見底的湖水，透亮乾淨。」
低下頭重新忙活起來，嫤瑜隨口接續，「二爺，說到這我倒是想起一件事。五妹曾告訴我，實際上十一弟拿走的『醉雲』是七妹為自己所制的『冰心』。當時五妹陪十一弟取燈時，十一弟也不多問兩句，直接就把『冰心』拿起，說是那一盞最稱他溫潤君子的氣質。七妹不好意思明言，便舍愛讓與了十一弟。事後七妹與五妹說起時，五妹直奚落七妹是個軟妹子。」
胤礽呆呆看著嫤瑜低頭露出的一段白皙後頸，腦中一點一點過濾著嫤瑜的話語。
「嫤瑜，五妹可曾與你細說『醉雲』與『冰心』分別是什麼樣子？」
嫤瑜搖搖手裡的紅繩，嫣嫣笑語，「顧名思義，『醉雲』便是天邊紅燦燦的晚霞，紅蓮燈，而『冰心』則是潔白無瑕的白蓮燈。」
胤礽陷入沉思，為什麼七妹製作的燈，別的都安然無恙，偏就是胤禌拿走的出現損壞被銷毀了？
等等，說不定胤禌放的水燈還在。只不過，胤禛不知道胤禌拿的是白色的「醉雲」，他當然找不見。
胤礽猛然站起，倏爾閃念間，如果水燈有問題，故意針對胤禌，那麼胤禌拿錯燈，顯然就已避開危險。如果胤禌沒有拿錯，那就意味著，這件事從頭到尾要傷害的物件，是七妹？
「嫤瑜，我要馬上出發去無逸齋取些東西。今晚我是回不來了，把弘昰抱來陪你一起睡，早些休息。」
胤礽當即下令準備馬車，嫤瑜趕緊放下手裡的紅線，一旁幫襯著胤礽更換外出的衣袍。一會兒工夫後，嫤瑜把胤礽送到擷芳殿宮門前，此時已是夜幕初上。
「二爺，是不是出了什麼事兒，非要這麼著急嗎？明兒下晚皇上就從南苑回來了，您可一定要在場親自迎候。」
皇帝這些日子對胤礽不親不疏，父子倆就沒有單獨說過話，氣氛很微妙。嫤瑜細心地提醒著，生怕胤礽不當一回事。
「我迎不迎沒關係，把弘昰抱上前，讓他替我迎候，汗阿瑪准高興。」
嫤瑜一時當真，拽住胤礽的胳膊，「二爺，您別這樣。」
「知道了，」胤礽捏捏嫤瑜的手心，「我開玩笑，瞧把你急的。放心，明兒我抱著弘昰一同迎候汗阿瑪回宮。」
話說著，胤礽掃過周圍，俯首嫤瑜耳旁，「方才你與我說的十一弟拿錯燈的事情，到此為止，不要再提。等我從暢春園回來，我會與你詳說。」
胤礽利索鑽入馬車而去，暮色黯淡，掩蓋了嫤瑜眼中的迷惘不解。
翌日下晚，皇帝回宮時，一眼見上胤礽懷裡的弘昰，果真是眉歡眼笑。抱過弘昰，祖孫倆直接往甯壽宮給太后請安。
甯壽宮東暖閣的熱炕上，皇帝一邊逗著懷裡的小孫子，一邊興高采烈地向太后彙報此次狩獵的驕人戰績。小獸之類的就不用說了，讓皇帝得意洋洋的是，此行獵到了一頭差不多四百斤的麋鹿。
皇帝驕傲的眼神瞥向畢恭畢敬的胤礽時，說話的口氣也是傲嬌得不行，「朕一眼就發現目標，立即策馬緊追，搭弓放箭，矢無虛發，正中麋鹿的要害，轉眼就倒地難起。」
胤礽淡然笑意，謙和地回應著皇帝，「上次兒臣與弟弟們獵得雄鹿，實屬僥倖，也著實驚險，就連四弟都受了輕傷。汗阿瑪此行是實至名歸，兒臣望塵莫及。」
太后眼神在父子倆之間溜個來回，便拿起弘昰的小手，笑眯眯地說道：「咱們弘昰快長大，隨你皇祖父、阿瑪一同去，齊心協力給曾祖母獵只大老虎回來，好不好？」
只要別人對弘昰一臉笑意，弘昰總也笑臉相迎。烏黑的眼珠子閃亮著好奇的光芒，齜著一口粉紅的光禿禿小牙床，時不時透明的口水流出一串，添足一臉萌態。
也難怪，皇帝頭一回見他，就已是愛不釋手。
平復下驕傲，皇帝親過弘昰的小臉蛋一口，目光慈和許多，「皇祖父回頭就叫人給你備上一把漂亮的小弓，到時候手把手教你，將來咱一起獵只大老虎給曾祖母。」
皇帝正樂呵著，弘昰突然間卻一臉嚴肅，閉緊嘴瞪著皇帝，完全不是方才小嘴叨叨忙碌地學舌。皇帝被唬得一愣一愣，轉向太后，「小傢伙怎麼了，鬧脾氣？」
未及太后回答，皇帝立刻感覺到下腹一股熱流浸透，迅速蔓延。
很快，開閘放完尿的弘昰咧開小嘴，笑成一朵快樂的小花，直沖皇帝喊著「啊嗚！」
皇帝舉高弘昰，低頭看向自己濕漉漉散發熟悉味道的衣袍，哭笑不得，「你小子，怎麼每次都要把尿灑在朕身上，方才不是才給你把過尿嗎？」
在太后的吩咐下，一旁候著的李嬤嬤趕緊上前抱過弘昰，退去隔壁屋給弘昰更換尿片。皇帝不得不站起，向太后請退回宮換衣服去。
胤礽躬身相送，皇帝睖回一眼，「從前是你，現在是弘昰，朕淨遭你們父子倆尿一身。」
弘昰的尿，胤礽自然也未曾倖免，可這會兒，父皇挨尿，也覺著挺不好意思，接連表達歉意。太后先是偏開頭默默忍著笑，到最後實在忍不住，竟是哈哈笑出了聲。
皇帝再不好數落胤礽，掛著一臉尷尬匆匆逃出甯壽宮。
第87章 宮牆舊影
皇帝不過回京停留一月餘，第三次御駕親征噶爾丹的日期欽天監擬定為二月初六，同時也選出五皇子與純親王婚娶的吉日，三月十五。
胤祺與富爾祜倫的婚禮，皇帝是無法出席了。就連胤禌，在李玉白等太醫院數一數二的太醫會診後一致認定，胤禌只憑湯湯水水能活過半年已是奇跡，再不蘇醒過來，頂多只能再堅持一兩個月。
皇帝不顧宜妃的尋死覓活，強行讓奴才們把胤禌遷回阿哥所。翊坤宮不只是宜妃獨居，還有其她後宮女眷，若是胤禌命該如此，那就讓他從阿哥所靜靜地離開人世吧。
半年來，宜妃寸步不離守著胤禌，一天天希望落空，整個人已是形神枯稿、頹敗不堪。皇帝不許她再沒日沒夜地對著胤禌說話，眼瞅著胤祺就要成婚，胤禟也還需要她管教，皇帝下令看住宜妃，隔開母子倆，只需向宜妃報告胤禌的病情即可。宜妃自此沉默寡言，魂不守舍。
照顧胤禌的太醫、宮女、太監不變，只是再沒有人天天對著胤禌聊天，四下寂靜得可怕。皇帝踏進院落時，一陣風吹落懸掛枝頭的最後一片枯葉。葉落觸地，皇帝竟好似聽到砸地的撞擊聲，回頭尋覓聲響，卻又一無所獲。
坐在床沿，皇帝目不交錯凝視著閉目酣睡的胤禌。誰能想到，那個好吃會吃、悠哉自在的胖小子竟變成眼前瘦骨嶙峋、面色蒼白的模樣。
「十一，汗阿瑪又要出遠門了。」皇帝長歎一氣，「傻小子，你夢裡到底是堆了多少山珍海錯，竟讓你捨不得睜開眼回到你母妃身邊。」
胤禌昏迷以來，雖日漸消瘦，但面容始終平和，嘴角一直隱約可見逸豫的笑意。
皇帝站起身，伸手撫了撫胤禌的額頭，溫涼溫涼。心一下子抽緊，皇帝啞聲咄叱：「你個沒良心的壞小子，你要真是貪圖享樂，你就走吧，朕不想再看見你。」
皇帝走出胤禌的住所時，陣陣風嘯，卷起枯葉，翻滾半空。仿若眼裡的世界消失，耳旁唯是保留著胤禌屋裡的沉寂，皇帝漫無目的走著，完全忽視身後隨侍的魏珠等人。
停在一處偏隅的院落門前，皇帝駐足。如同徒步沙漠數日乾渴難耐，眼前的院落猶如一股清泉陡然冒出，皇帝急促地拍擊門扉。
「汗阿瑪？」打開門見到皇帝的一刹那，胤裪不敢相信自己的眼睛，反應過來後，才趕緊行禮。
「十一？」皇帝拉起胤裪，眼中漫出驚喜。
但很快隨著神思清醒，皇帝看清了眼前的孩子是十二，便放開了他。也難怪，胤裪就小胤禌半歲，兩人差不多個頭，就連體型都偏圓。
「十二阿哥，是誰來了？」一位白髮蒼蒼的老人慢慢走出，一邊問著，一邊放眼朝門前看過來。
皇帝連忙幾大步上前扶住老人，方才胤禌屋裡心裡再難受，皇帝也沒表現出來，可這會兒一見上老人，皇帝眼眶立刻泛紅，眼淚在眼角抖動。
「嬤嬤，是朕。」
這位已是八十五歲高齡的老人正是孝莊太皇太后的貼身侍女蘇麻喇，孝莊去世後，她搬出慈甯宮，遷到這所偏僻的小院獨居，安守晚年。
皇帝自小深得孝莊愛護，蘇麻喇奉命照料皇帝不說，還教授他讀寫蒙語。在皇帝眼裡，蘇麻喇亦如親人一般。所以孝莊皇祖母去世後，皇帝擔心蘇麻喇孤獨，便把十二皇子胤裪交給她撫育，也算是讓老人家的心靈有所寄託。
近一年來，皇帝的注意力都在御駕親征上，幾乎都已忘了這個角落，更別說過來看望老人了。這次鬼使神差魂不守舍走到這，見到幾經風霜洗禮但神氣依舊清明的蘇麻喇時，皇帝又是慚愧又倍感親切。
扶著蘇麻喇炕上一同坐下，皇帝看見炕桌上放著三個編好的紅絲絛小手環，就差佛頭打結。一旁的盒子裡，瑪瑙、翡翠、碧璽、蜜蠟等材質的圓珠子，林林總總幾十顆混在一起，光彩奪目。
「十二，你陪嬤嬤做什麼呢？」皇帝拿起一個小手環比比胤裪的手，顯然戴不進去。
蘇麻喇慈愛的目光看向皇帝腴潤的臉龐，心滿意足地笑了笑，「太子妃給小皇孫們編好小手環，就差老奴給穿上佛頭打結。這不，老奴拿出收藏多年的家當，請十二阿哥幫老奴挑選出三顆最好的給用上。」
皇帝臉上立刻現出不快，「太子妃怎麼這麼不懂事，哪兒還能讓你做這個，多傷耗眼神。再者說，東宮的珠玉還少嗎？非要貪占嬤嬤的收藏。」
胤裪本來正仔細比較手裡的珠子，一聽父皇生氣了，趕緊把珠子放回去，不敢再有動作。難得皇帝過來，蘇麻喇本是滿心忻悅。皇帝臉色忽變，蘇麻喇掠過一眼，收起笑意，起身跪在皇帝面前。胤裪一看，也飛速過去跟在蘇麻喇身後朝父皇跪下。
這下，不論皇帝再怎麼請蘇麻喇起身坐下有話好好說，蘇麻喇都沒有挪動一下。這位歷經三朝見證三位皇帝的老人，即便偏居一角，仍是耳聰目明。更何況，眼前的皇帝本就是她親自照料長大的，一個表情，一個動作，也能體察出□□不離十。
「托皇上的福，老奴方能這般舒坦地安享晚年。老奴三生有幸，先看著先帝降生、成長、登基，又迎來您的降生、成長、登基，然後是太子長大成人，如今竟還能看到皇長孫，摸著小主子的小手，老奴替孝莊主子高興，自己也高興。」
聽得蘇麻喇言語中的哽咽，皇帝追悔自己太過衝動。因為即將失去胤禌心裡難受，再加上對胤礽心存芥蒂，才會不分青紅皂白發洩怒氣。叫起胤裪，父子倆一左一右攙扶起蘇麻喇，重新坐下，穩定情緒聽蘇麻喇講清原委。
嫤瑜才嫁入宮中後，和順公主就帶著嫤瑜來探望蘇麻喇。
從身份上看，這不過是一位老奴。表面上看，也只是一位失去強勢主人的庇護，縮在角落無聲無息的老人。皇帝即便心存感念，也不免長年累月忘至腦後，更何況宮中攀高踩低的勢利眼不在少數。
一陣風來透著煞氣，一陣雨過血腥蔓延，不是歷盡風雨滄桑的人甄陶不出這種敏銳。
和順公主把外孫女帶來，就是希望嫤瑜力所能及地陪陪這位老人，聽聽宮裡的過去。順治皇帝兩廢皇后（第二任在孝莊的堅持下被保留，即現今甯壽宮的皇太后），今帝的三任皇后接連仙逝，皇后的鳳座，想要坐穩坐長，真不是容易的。
來過第一次後，從此不用和順公主帶領，嫤瑜總會定期過來。曾經慈甯宮的掌事女官，何等風光，多少人哈腰巴結，如今每月的用度不是缺斤少兩，就是被擅自免去一些資用，就連皇帝親-口-交-代的賞賜都敢勻留部分出去。
蘇麻喇不說，嫤瑜看在眼裡也沒找去內務府或是與惠妃討要，只是觀察到缺什麼，就從東宮帶過來。轉眼，嫤瑜入宮也快兩年，早已是蘇麻喇小院的常客，就連弘昰如今也能每月來上三兩次。
小手環本是蘇麻喇想親自為滿百日的弘昰編織，只不過年紀大了眼神不濟，便由嫤瑜編好，她來收尾。做佛頭的珠子嫤瑜本不想讓蘇麻喇破費，但蘇麻喇堅持要用自己的，以表自己的一片心意。
雖然蘇麻喇只提嫤瑜常過來看望她，但氣氛一松泛下來，胤裪就順嘴給父皇報備二嫂都會送來些什麼好東西。補品、糕點、衣料也就罷了，可一聽還有木炭、米糧、清油，皇帝就察覺出了不對勁。
「弘昰一人就要戴三個手環？」皇帝索性與胤裪一同挑選珠子，情緒掩藏。
「也給弘昱和弘晴。」胤裪迫不及待告訴父皇，「二嫂說了，嬤嬤壽比南山，經嬤嬤手做出的手環帶著福瑞之氣。三位小侄子戴上，一定能避開汙邪，健康平安。」
給弘晴，皇帝倒不奇怪，老三本就偏向胤礽。給弘昱，皇帝著實有些意外，腦子裡浮出見過一次的弘昱。
好不容易得到這一寶貝兒子，胤禔與大福晉真是含在口裡怕化了，捧在手裡怕摔了。要不是皇帝要求，弘昱三個月來就沒出過門。
濃眉大眼的小傢伙就跟胤禔小時候一樣，可性情卻是南轅北轍。緊緊黏在大福晉懷裡，誰也不讓碰。皇帝的笑容剛迎上，弘昱立刻哇哇大哭，胤禔一旁直抱怨皇帝嚇著他兒子了，皇帝被噎得半天都沒說話。
「嬤嬤，手環做好後，把弘昱與弘晴的送到乾清宮來，朕差人送去，您這份心意孩子們必須帶上。至於弘昰的，待太子妃再領他過來看您，您親自給他戴上。」
蘇麻喇含笑應「是」，心裡卻明白，皇帝這是生怕胤禔家不接受這份好意，遂以他的命令強行要求。
「汗阿瑪，您覺著這三顆怎麼樣？」胤裪選出三顆大小差不多的藍色碧璽珠子，問向皇帝。
皇帝接過來在掌心撥弄著，靈光乍現，「嬤嬤，朕記得弘昰很喜歡紅色，乾清宮的紅珊瑚佛手擺件，紅珊瑚如意都被他拿走了。朕這就叫魏珠去取兩串紅珊瑚珠子來，選鮮亮紅潤的，弘昰准喜歡。」
嬤嬤一聽就樂了，臉上的皺紋舒展開，洋溢溫暖融融，「皇上，您就寵著大孫子吧。皇長孫他還小，眼裡也就能看到鮮亮的顏色，可不代表他就喜歡紅珊瑚。再者說，就要三顆，用不了那麼多。」
「剩下的您收著，朕的孫子還多著呢。」變相地給蘇麻喇賞賜，皇帝的心情也愜意起來。
不止如此，胤裪也莽莽撞撞地配合父皇幫腔，「對對，我的兒子也要嬤嬤做的手環，也要紅珊瑚珠子的。」
「十一歲的毛頭小子，你哪來的兒子？」皇帝拍一下胤裪的額頭。
皇帝手重，沒用什麼勁兒，胤裪的額頭卻已泛紅。嬤嬤心疼地摸摸胤裪的額頭，慈祥的目光覷一眼皇帝，「如果老奴沒記錯，皇上您可是十四歲就當阿瑪了。」
「嬤嬤，朕也是您撫育大的，怎麼就護著他了。」皇帝不好再對偷笑的胤裪動手，朝向蘇麻喇找安慰。
嬤嬤的雙眼眯成了一條縫，「皇上都是做祖父的人了，您就逗老奴尋開心吧！」
屋外的風聲還是沒有消停，枯枝來回晃動，只是誰也不曾注意，一處枝椏頂端悄悄鼓起一個小包，裂出一線嫩綠。
兩天后，皇帝下達諭令，後宮事務暫由德妃打理，這也是與太后商議後的結果。惠妃雖被解禁，但一時也得不上皇帝與太后的青睞了。宜妃為了胤禌，魂不守舍，自是無法勝任。榮妃管事的能力不足，從來不在皇帝的考慮範圍內。
太后也提過承嬪與愨嬪，畢竟這兩位的出身最是顯赫，把哪一位提上貴妃，都合情合理。然而皇帝當即就否定了，雖沒有明說，但恰恰就是因為出身背景讓皇帝躑躅難擇，有些事情，皇帝還沒想清楚。
不過，令眾人咋舌的是，甯壽宮的事務以及先帝遺孀、蘇麻喇嬤嬤等人的生活所需被分離出來，交給太子妃打理。
皇帝離京前的頭一晚，終於單獨召見了胤礽。
胤礽進入暖閣時，皇帝端坐寶座，挺胸直背，寬大的額頭現出紋路，沾染風霜的威風凜凜蘊入柔和。
「拿去，朕在塞外時吩咐當地有名的蒙古匠人打造，早想給你了，一直沒給。」
遞過一把蒙古小刀，皇帝的口氣顯得漫不經心，但眼色炯炯，亟待胤礽的反應。
刀鞘與刀柄皆為金制，一條健壯的金龍自刀鞘尾部盤曲而上，龍首昂揚於刀柄，魁梧威猛。拔出刀身，鋼刃鋒利，吹毛斷發。
「兒臣喜歡，」胤礽眉梢歡快躍動，但很快影散，「只是，兒臣不能要。」
第88章 兩境開合
也難怪胤礽不敢接下這把金燦燦的盤龍小刀，此為御用的規格，不適合胤礽使用。
「謝汗阿瑪厚愛，兒臣不能逾制。」胤礽說完，雙手把小刀奉回皇帝座旁的小幾上。
皇帝分不清楚這是御用的？怎麼會，再清楚不過。在塞外時，為胤礽打造的蒙古小刀，刀鞘與刀柄是紅木包金嵌珊瑚松石，當地蒙古王公們流行的款式。
這會子，皇帝卻拿出為自己量身打造的御用之物送給胤礽，本就是明知而故意為之。
皇帝決定送出御用匕首時，設想過很多場景，有胤礽興高采烈接受的，有喜極而泣接受的，有扭扭捏捏接受的，有理所當然接受的。總之，接受就是。
殊不知，胤礽的態度依舊延續恭敬有度，完全不配合他的節奏。這下子，皇帝是徹底懵了。
皇帝一直以為因為自己那會子過度炫耀鄂爾多斯的大野兔，卻又不允許胤礽過去參與狩獵，胤礽對他產生了怨氣。之後，胤礽自己帶著弟弟們獵了頭雄鹿，那麼好的鹿尾卻胡亂一氣塞進盒子給他送去，顯然就是故意氣他的。
好吧，就算已是二十出頭的年紀，在父母眼裡總還是孩子。於是乎，皇帝把鹿尾包裹好送回，大方地表達自己的原諒。可接下來胤礽大張旗鼓地公開杖責自己表達對皇帝的歉意，皇帝著實生氣了。
打在胤礽身上，其實疼在皇帝心上，那麼大的動靜，皇帝臉上還覺著辣乎乎地發燙。真是個倔強任性的逆子，看來還是生我氣呀。回到京後，胤礽謹慎順平的態度更是讓皇帝認定，這就是和朕置上氣了。
可是小孫子那麼可愛，朕喜歡啊。挨尿了那麼多次，還是喜歡。兒媳婦也不錯，默默照應著蘇麻喇嬤嬤，虧自己還口口聲聲念著嬤嬤是親人，行動上卻一再疏忽。罷罷罷，看在小孫孫與兒媳婦的份上，朕原諒你。為表達朕的慷慨，朕的御用小刀賞賜給你，這下子總該高高興興地像弘昰一樣樂呵了吧？
結果，還是被這不孝子潑了一大盆冷水。
皇帝斜睨一眼小幾上躺倒的盤龍，再看向垂眸落地的胤礽，嚴冷咧冽。逾制，你小子居然好意思跟朕談這個？
「細說起來，索額圖張羅毓慶宮這些年來，在你身上的逾制還少嗎？日常所用、衣袍禮制，逾制的地方多了去，你當朕眼瞎嗎？結果，朕還不是都忍了。只要你專心學政，成人成才，日後能接手朕的江山，光大祖宗基業，那些逾制，朕就當大方賞賜與你，不去計較。」
皇帝站起，負手圍著胤礽轉上一圈，停到胤礽前方，退後兩步，保持距離，怒氣上揚。
「朕念著你代為監國期間，表現卓著，這才特別恩賜。索額圖在朕眼皮底下逾制了那麼多年，你樂於接受，現朕主動逾制一次，你反而擺出這副嘴臉，你什麼意思？」
胤礽沒想到父皇會因此大發雷霆，但一聽父皇其實內心很在意索額圖犯下的那些逾制行為，反而更堅定了自己的拒絕。
雙膝跪地，胤礽伏地請罪，「汗阿瑪，從前兒臣年少無知，往後再不會犯這樣的糊塗。回去後，兒臣會對東宮進行整頓，所有逾制的地方一律改過。汗阿瑪是一國之君，兒臣身為臣下，就該有為人臣子的樣子。汗阿瑪這些年對兒臣寬仁大度，兒臣卻不曾領會汗阿瑪的為難，兒臣愚蠢。」
看著胤礽規規矩矩給自己叩首請求寬恕，皇帝本該噴湧而出的怒焰遭遇山石垮塌封口，一瞬間統統吞咽回肚。坐回御座，皇帝雙手扶住膝頭，有些騎虎難下。
「你，你，你起來。」皇帝抬起右手，伸出食指顫悠悠指向胤礽，「朕好好和你說話，朕沒有怪你。」
見胤礽仍是伏在地上，皇帝的手收回，指尖急躁地敲打自己膝頭。
「胤礽，不是你的錯，都是索額圖的私自行為，朕都知道，朕不怪你。」
胤礽直起腰，只不過仍是垂著腦袋沒看皇帝，他面上是何表情，皇帝完全捕捉不到。
「汗阿瑪，兒臣已不是孩子。如今有妻有子，早該懂事了。我若沒個阿瑪的樣子，弘昰一天天長大，有樣學樣，豈非東宮淨出任性妄為的逆子？不當家，不知柴米貴，不養兒，不知父母恩。兒臣監國，一筆筆軍費的開支，一件件政務的處理，兒臣深有感觸。您一再強調節儉，您自己也是嚴於律己，然而我，索額圖是有錯，但大錯卻是兒臣。如若兒臣不放任，誰又能強行施加。汗阿瑪，兒臣錯了。」
說不感動，那是假的，一股熱流直沖皇帝腦門，湧向眼眶，爭先恐後往外推搡。皇帝低下頭，捂嚴雙目，堵住淚花。這冤家兒子，搞得那麼煽情，朕哪兒受得住！
吸吸鼻子，皇帝咳兩聲清清嗓音，「朕知道了，朕不是說了嗎，不怪你。噶爾丹是朕的心頭刺，第一次出征，雖然打跑了他，實際上，朕顏面盡失，國威受損。第二次出征，把他幾千人打餘幾百人，朕還是不甘心。到這第三次，朕一定要趕盡殺絕，方才罷手。」
皇帝迅疾抹去滑落的熱淚，生怕胤礽抬頭看見，徒生尷尬。
「胤礽，多年前，你在朕面前侃侃而談統一大漠，成就我大清前所未有之廣袤疆土。那樣的雄心壯志刺激了朕，朕何嘗不知屢次出征，國庫消耗巨大，可朕就是想要在有生之年贏得這份榮耀。」
皇帝再次走過去，停在胤礽身旁，把手放在他的肩頭，情悃悠長，「胤礽，朕一心肅清塞外，就是想把一個安定的天下交到你手中，好讓你順利當這個家。」
父皇的手像一塊燒紅的烙鐵熨燙胤礽肩頭，疼得胤礽的心陣陣抽搐。為什麼？為什麼我們父子倆最後會走到那一步？父皇您的安定天下最後卻是交到四弟手中？為什麼？
胤礽雙肩抖動，擰緊眉尖，用盡全身氣力壓覆下心頭因隱惻之痛幾欲爆發的呐喊。
「汗阿瑪，兒臣之榮華富貴，全全仰仗您的恩賜，衣食生死俱仰敕於您。從今往後，兒臣恪守本分，夕惕若厲。汗阿瑪不在京期間，兒臣自當盡職盡責，汗阿瑪回京，兒臣退避政務，絕不逾越。」
胤礽握緊雙拳，又暫態鬆開，心平氣和，「兒臣只想向汗阿瑪討要一樣東西，不知汗阿瑪願不願意給兒臣？」
「你說，朕聽聽看。」皇帝目不轉睛盯著胤礽，直到這一刻，依然看不清胤礽的神態。
「兒臣，只想要汗阿瑪的信任。」胤礽彎下身體，深深俯向硬實、冰冷的地磚上。
皇帝只覺自己的身體漸漸僵硬，口舌凝冰，就連呼吸也慢慢凝滯。時間一點一點流走，皇帝竟開不了口，給與胤礽答覆。
信任，朕坐在這個位置上，何談信任？
最終胤礽沒有得到皇帝有關「信任」的隻言片語，當胤礽站起時，面上仿若什麼事都沒發生。父子倆一番噓寒問暖的互相叮嚀後，胤礽離開乾清宮。
款步回擷芳殿的路上，胤礽抬頭喁望夜空，無雲淨澈，月華如水。胤礽眸中浸入瑩瑩光澤，透進肌骨，蕩滌心靈。順境、逆境從來就是相依相伴，只管沐日月，行己路，自開一片天地。
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皇帝前腳才離開皇城，春風點染枝頭翠綠，生機蔚起，同時也把一串串蠱惑人心的妖言妖語散佈宮中各個角落。那就是，七公主是妖邪附體，她製作的燈能吞噬人的魂魄，胤禌就是被妖燈吸走魂魄，才變成魂不附體的活死人。
正值德妃剛剛接手後宮事務，如此中傷女兒的流言四起，德妃怒氣難平，一改歲月靜好的嫻雅姿態，處處搜查，勢要找出造謠生事的源頭。一時間，後宮波瀾起伏，越是要壓下，浪花就騰躍得越高。
胤礽的毓慶宮照常聽政理政，井然有序，前線需要的物資，源源不斷送往。既然父皇不見噶爾丹的屍骨就不甘休，胤礽就在後方全力支持。
嫤瑜如今不再是每日往甯壽宮請安、陪太后閒話家常的小孫媳婦，擷芳殿主位端坐，聽取內務府呈報甯壽宮、先帝遺孀以及蘇麻喇的院所用度，一條條過目清單，並親自往各所落實。這回，內務府的官員，院所伺候的宮女太監們，見到嫤瑜，再不是從前那種旁視好奇的目光，而是謹小慎微的提心吊膽。
新官上任三把火，把幾個怠慢工務、克扣用度的奴才、官員拎出來，殺雞儆猴，嫤瑜做起來，絲毫不手軟。當然，不看別的，就光是瞅一眼嫤瑜身後的大靠山——太子殿下，誰還敢胡亂蹦躂呢！
後宮的事務不在胤礽與嫤瑜的職權內，但對胤禌的關注私底下卻不曾停止。鑒於胤禛的莽撞，再者流言傳得蹊蹺，胤礽便不再多向胤禛透露自己的最新進展，而是對嫤瑜和盤托出，夫妻倆倒是為這事忙活起來。
胤礽找到胤禌的水燈，悄悄帶回了擷芳殿。水燈中心底部剩餘一些凝固的紅蠟，棉芯已經燒盡，留微許黑色米分末。湊近聞嗅，居然尚能聞到似有似無的酒香。
胤礽由此斷定，問題出在棉芯，一旦點燃蠟燭，這股酒氣濃郁散發，浸入胤禌的身體，才會讓他失去知覺。而如果對方的目標其實是七公主，那麼此人肯定與德妃有過節。後宮女人的明爭暗鬥，無不是一曲傷魂斷魄，誰害了誰，誰又暗藏復仇的火焰，故事大同小異，不過方式有所差異而已。
胤礽與嫤瑜商議後，胤礽負責找出這種酒氣的來源，以及解毒的方法。而嫤瑜從旁觀察，看看能否找出下毒之人的蛛絲馬跡，並旁敲側擊護住七公主。
僅憑這一縷縹緲的氣味就要辨別出是何種□□，真是大海撈針。宮裡宮外被召集而來的太醫、名醫各持己見，始終不得定論，而胤禌的身體每況愈下，日漸衰退。
有時候，老天開眼時，就是那麼讓人不可思議。嫤瑜最先聞到這股氣味時，第一反應是，似曾相識，可就是毫無頭緒，便不敢妄自猜測。
一次，內務府為幾位老嬪妃置辦傢俱，需嫤瑜過目、拿主意。嫤瑜在木材鑒別方面尚有欠缺，可又不好露怯，免得讓人瞧出，趁機鑽空子。於是便召進慶征，給自己補習知識，順便一同過去驗看。
恰逢胤礽有空，也隨去一旁聽著。石華善這一家男丁，就屬慶征對打戰兵略是門外漢，可一摸上木料，談及珠玉擺件，那就是三天三夜都說不完。
當值的幾位小官吏以及太監，起初也沒把年紀輕輕的慶征看在眼裡，只不過看在胤礽夫婦面上陪著笑臉。可當慶征細細挨個評價後，小吏們默默抹了把冷汗。還以為都是些老婦的用具，能糊弄就糊弄，撈上一筆，這下可好，太子殿下臉色很凝重。
圓滿解決了嫤瑜的事務，胤礽不僅對慶征刮目相看，心裡還對慶征有了新的盤算。倒是嫤瑜突然想到慶征也愛擺弄各種燈具，便把胤禌水燈燭芯的黑末拿給慶征，看他能不能聞出來。
慶征定下心來研究後，就好像掉進了新奇的世界，久久難以自拔。胤礽本也不對慶征抱任何希望，嫤瑜倒還有些期待，畢竟一同長大的兄妹，總還是瞭解的。
日落西山，聚精會神琢磨了兩個時辰的慶征舒展開眉頭，走出小屋，來到胤礽夫婦跟前。若不是嫤瑜已嫁為人妻，慶征差點又像從前那樣彈一下小妹的額頭，不過嘴上就沒饒過嫤瑜。
「都是當額涅的人了，腦袋還是那麼不靈光，說得那麼玄，害我走了一大截彎路。」
不是有句俗話：一孕傻三年，胤礽含笑瞥了一眼嫤瑜。不過傻歸傻，到底是堂堂的太子妃，胤礽故作嚴肅提醒慶征不得放肆。
「稟殿下，」慶征恭順舉止，「這種花木北方沒有，兩廣地區與福建有栽種。初夏開花，初開時白色，漸漸泛出象牙黃，邊緣有紫暈，香氣如味厚濃醇。」
胤礽驚喜交集，「叫什麼？」
慶征抬眸看向嫤瑜，言笑晏晏，「太子妃可還記得，咱們在福建府中後院也種有兩株，你還說過，花開時節，你從那兒走過，濃郁的酒香撲來，你差點就醉倒。」
第89章 雲迷霧罩
「南國名花，向人無語長含笑。緣香囊小，不肯全開了。花笑何人，鶴相詩詞好。須知道，一經品藻，又壓前詩倒。」
經慶征這麼一提醒，嫤瑜恍然大悟，隨即徐徐念起這首詞。
胤礽未曾去過南方，只是合眼沉吟，細細品味詩詞，再聯繫自己所知。猛然睜開眼，轉向嫤瑜，胤礽的眸心星光閃爍，「莫非是含笑花？」
嫤瑜清亮的眸子浮動漣漪，聲慢慢，「又名酒醉花。」
握住嫤瑜的手，胤礽長籲一口氣，「難怪每次去看望十一弟，雖酣睡沉沉，卻總覺著他在笑，我還以為是自己的錯覺。」
找到導致昏迷的元兇，太醫就有了努力的方向，配置解藥自然就事半功倍。為了保證胤禌的絕對安全，胤礽下令，太醫每天給胤禌喂下的解藥依然對外宣稱是續命的補藥。
畢竟昏睡了很長時間，解藥一時半會兒沒有讓胤禌立刻蘇醒過來，但是胤禌已經有了知覺。太醫的針紮向胤禌的某些穴位時，胤禌要麼是眉頭顫一下，要麼嘴角抽動，有時是指尖收縮片刻。輕微到不易察覺的反應，太醫卻喜出望外，秘密稟報胤礽時，已是胸有成竹地保證，胤禌近幾日肯定會睜開眼醒過來。
事情進展順利，胤礽與嫤瑜心頭懸著的重石也能放下。甭管弟弟們往後會站到不同的陣營與自己敵對相向，但至少他們現在還是孩子，胤礽做不到見死不救。
但是後宮這邊，事情的發展愈發風高浪急，讓人猝不及防。
儘管胤禟之前向母妃請安，都是散漫對待，三天打魚兩天曬網。但自從胤禌昏迷後，胤禟只要在宮裡，就沒有中斷每日上翊坤宮問安，一是看望弟弟，二則安慰宜妃。
從前胤祺因為太后的關係，刻意疏遠宜妃，可這半年來，也是同胤禟一樣，風雨無阻地出現在翊坤宮。太后索性睜一隻眼閉一隻眼，沒有多加過問。
兩個兒子健健康康站在宜妃跟前，可宜妃的眼裡只有胤禌。或許母親的愛在這時候，格外偏重最脆弱的那一位。
胤祺大婚，太后親自張羅，給與了胤祺最大的恩寵。而此時的宜妃，再不會跳出來跟太后爭兒子，整日裡口呆目鈍，胤祺的婚禮不參加，就連胤祺帶著新婚妻子瓜爾佳氏來給她敬茶，她也是不理不睬。
如果把胤禌形容成躺著的活死人，那麼宜妃就是走動的活死人。但突然有一天，後宮裡有關七公主的傳言像一碗鮮活的雞血灌進宜妃口中，她的四肢百脈暫態漲滿憤怒，二話不說，直沖永和宮。
永和宮後院，七公主約了六公主與八公主坐在龍爪槐下，正在做簪發的絹花。翠綠的槐葉風中攢動，黃鶯立在枝頭嘰嘰咋咋，公主們說說笑笑，好不歡快。
宜妃沖過來時，所有人都嚇了一大跳，眾人都沒反應過來，宜妃出手一耳光甩在七公主臉上。七公主嫩滑的小臉立刻就紅成一片，疼得她淚珠子直在眼眶裡打轉。
宜妃可沒有就此作罷，一手揪住七公主的頭髮，一手拉住七公主胳膊，提拽著七公主往水井方向過去。六公主與八公主何曾見過如此驚心駭目的場景，當即嚇得尖聲尖叫。
在場的宮女們終於晃過神來，沖上去阻止宜妃。可宜妃就像是集聚了超乎尋常的力量，幾人上來都扯不開她的禁錮。永和宮裡住著的其她庶妃聞聲紛紛出來，可一個個都不敢輕舉妄動，俱被宜妃的氣勢嚇得不輕。
宜妃把七公主及阻止的幾人一串連拉帶拽到了井邊，猙獰的笑容在臉上癲狂，口裡興奮地喊著：「妖孽，你給我死去，把胤禌的魂魄還回來，把我的兒子還給我。」
七公主耷拉著腦袋任由宜妃作打，心悸發作的她意識逐漸渾渾噩噩。幸而，德妃剛好回宮，招呼來幾名太監，這才生拉硬扯分開了宜妃與七公主。
德妃再顧不上體面，就地坐下，讓女兒躺在自己懷裡，太醫未趕到之前不能隨意挪動。抬頭看向被太監架住的宜妃，德妃戟指怒目，「皇上的水燈也是小七所制，皇上不是好好的嗎？你個渾婦，我女兒要有個三長兩短，我勢要你賠命。」
兩臂受制於人的宜妃好似方才的一陣鬧騰中用光了氣力，這會子連站立都顯得吃力，想要癱坐地上。德妃看出，嚴令太監架穩披頭散髮的宜妃，要她接著勉力支撐。
宜妃咬住下唇，身體本就虛軟的她目光卻是火焰湧動，牢牢盯住德妃，「皇上是真龍天子，你那個妖孽女兒自然吸不走皇上的魂魄。」
德妃的手顫抖著撫向七公主被打的臉龐，倏地回頭冷眼對灼宜妃，「皇上的骨血可是龍子，什麼邪也奈何不得，你確定他是龍子？」
「你，你？」宜妃喘著粗氣，氣得七竅生煙，接不上話。
「德妃娘娘，請自重，口下留德。」胤祺喊出這句話時，人已經奔到宜妃跟前，拳打腳踢格開永和宮的太監，自己扶住母妃。緊跟而來的胤禟也立刻搭把手，兄弟倆把宜妃護得牢靠。
書房下課，胤祺與胤禟正打算一起去翊坤宮，這時有奴才來報，宜妃跑到永和宮鬧事，兄弟倆立刻就趕了過來。當然，書房裡還有十四胤禎，他則是直奔德妃而來。
十四沖進永和宮時，令他十分意外的是，四哥胤禛居然早就來到永和宮，可他就只是站在不遠處默默看著。眼見五哥和九哥打翻永和宮的人護住宜妃，四哥還是無動於衷，十四失望透頂地跑過去站在德妃與七公主前面，張開雙臂，稚亮的嗓音響起。
「別以為你們人多，又都是哥哥，不准欺負我的母妃和姐姐。」
胤祺的秉性自是不會動手，看著地上昏昏沉沉的七妹，又想到自己的十一弟，胤祺回看胤禛。胤禛雙目空洞，好似什麼也沒看見。胤禟則扭頭斜向天空，翻出一個大大的白眼。
胤禛並非從書院而來，福晉生下嫡子，他進宮報喜。從甯壽宮出來後，他先去儲秀宮告知愨嬪，聽過愨嬪一番宮中女人互相陷害的戲碼後，他來到永和宮。真是湊巧，就在他眼前活生生上演了這一幕，他整個人定住，像一尊石像。
嫤瑜與五公主帶著甯壽宮的太監趕來時，太醫與她們同步進院。太醫火速給七公主扎針護住心脈，穩住呼吸，待她的心跳稍微有起色，太醫招呼大家把七公主平抬送回公主屋裡。
五公主抬手止住，她要求把妹妹抬到甯壽宮，與她一同住。理由很簡單，她來保護妹妹，諒誰也不敢去甯壽宮鬧事。
德妃喝住五公主，「回甯壽宮去，我的女兒我自己照顧。」
五公主一聽，猶如被尖刺戳中，眼淚就跟斷了線的珠子落下，抽泣聲扔過一句，「都是你害的」。轉過身，哭著跑出了永和宮。
德妃正眼都沒看一眼五公主，立刻招呼永和宮的人抬七公主回屋。十四急急上手幫忙，可他終究是孩子，使不上勁兒。
嫤瑜叫開十四，自己上前托向七公主的腰臀部。同時，招呼著上手抬人的幾位分工平托公主的不同部位，喊著口令，輕緩適中地邁開腳步，把七公主抬回了屋。
太醫在屋裡繼續給七公主救治，嫤瑜走出，站在龍爪槐下。胤祺與胤禟已經把宜妃帶走，永和宮的幾位庶妃站立院中，等著德妃發話，沒敢回屋。嫤瑜仰望長空，餘光卻逐一掃過諸位庶妃，把自己暗中調查的資訊與站立的真人一一對號入座。腦海中留下印象後，嫤瑜又在某一人身上多偷覷了兩眼。
再要往七公主屋裡去時，十四從姐姐屋裡出來，跑向胤禛。他還是停在原地，一動不動。
十四推搡著胤禛，讓他離開，說他不是他們的哥哥。胤禛雖腳步往後趔趄兩步，但他沒被十四推走。
德妃過去拉住十四，因為背對嫤瑜，看不清表情，但德妃的聲音清晰可聞。
「實在對不住，這會子永和宮不清靜，無法招待四阿哥，您請回吧。替本宮向福晉問聲好，改天給小皇孫的誕生禮自會派人送去，請她好生安養。」
胤禛面無表情躬了躬身，回應一聲，「是，孩兒退下了。」
胤禛走後，德妃站在胤禛的位置，久久沒有動彈一下，直到十四喊道：「母妃快來，姐姐醒了。」
德妃抽出手帕，掖了掖眼角，這才轉身看見嫤瑜，大吃一驚，訝異原來嫤瑜還未離開。
嫤瑜淺淺笑意，說明自己必須等到七公主脫離危險方可回去稟明太后。德妃頷首，同時表達謝意。
看著眼前嫋娜背影的嫤瑜踏入女兒的屋裡，德妃不知為何，總覺著這位年紀輕輕的太子妃，言談舉止間流淌出的夷然自若令人生畏。
隔天傍晚，夕陽將將落下山頭，嫤瑜就奉太后之命過來永和宮。一來給七公主送補品，二要請走永和宮的一人。恰時，德妃正在小廚房親自給七公主燉雪耳燕窩，永和宮裡的易貴人正陪在公主身旁說話。
好巧不巧，嫤瑜要請的人正是易貴人。
第90章 蓬萊歸仙
儘管德妃被流言蜚語弄得焦頭爛額，但易貴人終歸是永和宮的人，嫤瑜要帶走，總要有個說法。
「太后聽說易貴人擅調梳頭油，想請易貴人過去給她老人家配兩種心儀的香型。」
德妃的心思暫且都在七公主身上，甯壽宮要人，一時也沒多想。待照料過女兒回到自己屋裡，腦子這才過了一遍剛才的情形，察覺不對勁。易貴人還懂得調配梳頭油，自己怎麼不知道？
幾年前動了手腳，讓易貴人失子失寵後，德妃面上表現得關懷備至，不明就裡的易貴人對她感激不盡。之後，易貴人不僅熱心地幫忙照顧送到永和宮來的十五皇子，還手把手教會七公主做燈。
七公主本就心靈手巧，再者也喜歡繪畫，所以做出的燈青出於藍而勝於藍。性情乖順，又學得這麼一門特別的手藝，故而七公主格外討皇上喜歡。
也因如此，德妃對易貴人少了戒備，給易貴人分發物用時總會優越於其她妃妾。至於七公主常與易貴人一起相處，德妃也習以為常。
思來想去，德妃莫名地惴惴不安。原本已經躺在床上準備休息的她，趕緊下床披衣往七公主的屋走去。
甯壽花園的報春閣，明堂正中擺放紫檀雕福壽紋八仙桌，左右排同式花紋座椅。嫤瑜坐於右椅，晚霞代表太后一旁站立聽候，易貴人則站立下方。
原本嫤瑜命宮人給易貴人抬了個抹角方凳，讓她坐下回話。可易貴人看到八仙桌上的雕漆山水花鳥紋盒後，身子變得僵硬，怎麼也坐不下去，直愣愣地盯著盒子。
嫤瑜把易貴人的神色瞧在眼裡，也沒說什麼，只是揭開雕漆盒的蓋子，從裡頭拿出一朵曬乾的含笑花。頓時，一股濃濃的酒香撲面而來，讓人醺醺欲醉。
「據說把這含笑花泡進烈性白酒，九九八十一天后，酒味濃郁到光聞就能醉。如果把做燭芯的棉線浸入含笑花酒液，浸夠時日，取出晾乾，放入燈燭。如此，只要點燃燭火，近前的人聞過燭芯散發的酒氣，很快就能暈頭轉向，與酒醉無異。」
嫤瑜放下含笑花，抬眸看向易貴人，妙目淨澈，似笑非笑。
「易貴人，我說的可有出入？」
易貴人垂下腦袋，頹然軟在凳子上，「太子妃，你監視我？」
晚霞肅容接過話，「易貴人，這是甯壽宮，太子妃是代太后她老人家問話。自己做過什麼，照實回答了就是，太子妃已然對你客氣有加，切莫再顧左而言他。不然，你還指望太后能親自坐在這兒，與你閒話家常？」
晚霞身為太后的近身侍婢，又是甯壽宮的掌事大宮女，此時她的一言一行就是太后的意思，不容置疑。
「既然要送走的盒子在你們手中，我還能說什麼。太子妃既然把我請來，怕也是都知道了□□不離十。沒錯，就是我把七公主的水燈紅燭換了含笑花酒液泡過的燭芯，我要七公主變成活死人，讓德妃發瘋，讓她痛不欲生。可沒想到，十一阿哥把燈拿錯，平白受了這份罪。」
易貴人撫了撫鬢髮，人也放鬆下來，倒有種如釋重負的感覺，「大家都是宮女出生，何必趕盡殺絕。德妃她自己狐媚皇上生下一群兒女，我好不容易才懷上龍嗣，竟這般容不得我？」
嫤瑜瞭解過當年易貴人小產時的情形，易貴人害人的動機心裡已有數，當下便沒有多開口詢問。晚霞當年也在場，也曾為易貴人可惜過，只是這會子，又是另一番況味，禁不住怨歎起來。
「冤有頭債有主，既是德妃害你，為何不稟明太后為你主持公道？七公主與你無冤無仇，十一阿哥就更不用說了，你這報復的手段實在陰毒，反而不值得同情了。」
易貴人乜眼斜看晚霞，冷笑嘲訕道：「看到宜妃為十一阿哥瘋瘋癲癲的樣子了嗎？我想要德妃也那樣。七公主與十四阿哥都是德妃的命根子，無論是誰倒下，德妃都會受不了。」
不做母親，可能體會不出這種切膚之痛。可如今嫤瑜有了弘昰，她很難想像，萬一弘昰受到傷害，她會如何，只怕也會發瘋，難以抑制。
無論是德妃暗害在前，還是易貴人的報復牽涉無辜在後，嫤瑜沒有在這些觸目驚心的細節上過多陪易貴人體味她的痛楚與快感。
嫤瑜清麗的臉龐蒙上冷霜，骨子裡沁出一股清冽破空出塵。
「儲秀宮為你提供含笑花，在後宮造謠中傷七公主，你們是合作，還是分有主次。德妃與儲秀宮也有過節？」
易貴人的臉色刹那間刷白，原以為自己避重就輕，把太子妃與晚霞繞到自己與德妃的糾葛中去，時候一到，一了百了。誰知，太子妃撥開雲霧，直奔重點，她立刻合緊雙唇，沉默不語。
自從懷疑易貴人後，嫤瑜就派人盯著她的一舉一動。從內務府分發各宮的物用來看，沒有見到含笑花。這也不奇怪，本是南方花卉，北方不適合種植，一般拿不到。
終於易貴人昨日抱上這藍色棉帕包著的漆盒親自去到御花園，把漆盒塞進堆秀山一處不起眼的縫隙中。跟蹤易貴人的奴才在易貴人走後，取走漆盒。半個時辰後，來了一名小太監，在堆秀山翻來找去好半天沒有尋獲一物，只得空手而回，而這名小太監正是回的儲秀宮。
表面上是易貴人欲把含笑花交給儲秀宮的人，嫤瑜卻故意反問是儲秀宮提供含笑花，那是因為嫤瑜認為，即便易貴人懂得含笑花的功用，但她的家境與身份弄不到含笑花。
如果是儲秀宮，那就合理了。佟家人在朝為官者多不勝數，能被稱作「佟半天」的家族，想要含笑花豈不是輕而易舉。家裡頭三天兩頭就有人進宮看望，雖是在嬪位，可實際享用起來，比之妃位有過之而無不及。
晚霞著實沒料到會牽扯出儲秀宮，那可是皇上的表妹，孝懿皇后的親妹。當下，也禁聲不語，偷偷瞥向嫤瑜。
嫤瑜目光灼然，一眨不眨盯著易貴人。這時，守在外頭的扶柳說是有急事稟報，晚霞立刻出去，掩上屋門，屋裡只餘嫤瑜與易貴人。
本是回避嫤瑜視線的易貴人突然抬頭，緊著這須臾時間，輕聲說道：「太子妃，有些事點到為止，對誰都好。你若追根究底，反而會連累東宮，您且三思而後行。就算是儲秀宮給我提供含笑花，又能如何，四阿哥都偏朝儲秀宮，德妃還能與儲秀宮杠上？」
話聲方落，晚霞開門急匆匆走進，「太子妃，七公主不見了，德妃正派人四處找尋。這會子遣人過來問一聲，易貴人可否知道？」
嫤瑜握住扶手，怒圓雙目瞪向易貴人，「是不是你與七妹說了什麼？你到底要做什麼？」
「七公主去哪兒了？」易貴人顯然也沒料到七公主不見了，臉上的驚訝不比在場的人少，不由喃喃絮語：「我原本就不想活了，所以便索性告訴了她德妃害我、我卻害她的經過。」
突然，易貴人滑下凳子，倒在地上，全身抽搐，臉色變得青紫，嘴角溢出烏血。握緊拳頭一陣陣抖顫時，易貴人的雙目緊緊迎視嫤瑜，斷斷續續念著：「看著她被宜妃責打，我居然心疼了，我不想再傷害她。我告訴她真相，只是希望她討厭德妃。」
猛地吐出幾大口黑血，易貴人的眼神漸漸渙散，嘴裡的話語越來越輕，「那麼心狠的女人，居然養出白紙一般單純無邪的孩子，真是可氣可歎啊！」
直到易貴人闔上雙目，一動不動，嫤瑜還是牢牢盯住她，牢牢記住她說的每字每句。扶柳跑進來，迅疾攙扶嫤瑜離開。從小到大，嫤瑜頭一回看到有人就這樣在她面前咽氣。
嫤瑜的腳步有些踉蹌，心在胸腔裡橫衝直撞亂蹦亂跳，可她還是努力理清思路，一件一件事情吩咐著，儘管聲音卻是顫顫巍巍。
「晚霞，你親自去稟明太后方才的情形。」
「甯壽宮著人去找太醫來給易貴人驗一驗，然後收斂屍身。」
「遣人去毓慶宮告知太子殿下，請他速速趕去十一阿哥的院所。」
晚霞一一應下，看著嫤瑜的唇色失了些血色，知她必然受了驚嚇，便勸道：「太子妃，您回擷芳殿歇息，奴婢馬上就照您的吩咐去辦。」
嫤瑜咬緊下唇，一壁邁步往外走，一壁倔強地應聲，「不，我也要去阿哥所，如果七妹在那兒，我送她回永和宮。」
******
徒步茫茫沙漠，卻在口乾舌燥之時，瓊漿玉液呈現眼前，直讓胤禌大呼過癮。漂泊無邊大海，卻在饑腸轆轆之時，山珍海錯馬上擺出，直叫胤祉大快朵頤。
行走天涯海角，徜徉山水美境，佳釀美食隨時隨地出現，胤禌的每一天都美滋滋，不亦樂乎。整日陶醉於如此快樂中，也難怪他不願蘇醒過來。
直到有一天，他開始感覺到身體的不同部位感知到疼痛，他置身的世界時而清晰時而模糊，熟悉又陌生的聲音不時傳來，攪擾他的悠游自在。
「十一阿哥，你聽得見微臣的聲音嗎？」
「十一弟，我是二哥，快醒過來。」
「十一弟，我是五哥，我成親了，這是你五嫂。」
胤禌本能的抗拒大家的召喚，不想離開目前的生活，所以極力回避，不願理會。
直到有一天，他置身於暢春園湖上的畫舫，哼著小曲，吃著美味，享受無限春光。
「十一哥，是我。對不起，是我害了你。」淒婉的傷泣近在耳旁，無比熟識的聲音。
胤禌覺得莫名的難受，四處張望尋找。
「十一哥，我無法怨恨母妃，可我卻再也不能面對這樣的母妃。你活過來，好好孝順宜妃娘娘，讓我離開吧！」
清晰的字字句句如刀剔骨般疼得胤禌一陣陣抖激靈，他仔細辨明聲音的方向，沖到船尾，拿起船槳，忙亂地滑動。
「十一哥，我聽說妖魔厲鬼害怕鮮血，你喝兩口，他們聞不得血腥就會放開你。這樣，你就可以回來了。讓他們把我帶去，我去給母妃贖罪。」
一盞潔白無瑕的蓮燈緩緩飄來，停在畫舫邊上，胤禌趴下身子從水面拿起蓮燈。小心翼翼捧著蓮燈，越看越熟悉，越看越喜歡，與自己憧憬的溫潤君子的氣質相當搭配。
蓮燈中間有一個小酒杯，裡頭盛滿一杯紅色的液體。拿起嗅過，無色無味，鮮紅的豔麗閃著光芒，透著詭異。鬼使神差地，胤禌一口喝下，一股濃重的血腥味嗆得他接連咳嗽。
「太好了，果然有用，十一哥，你快睜開眼。」驚喜聲如蜻蜓點水掠過湖面，輕巧，但是微弱。
「砰」地一聲，胤禌的畫舫撞向岸邊，而另一艘畫舫從他身邊啟行出航，船頭站著一位著淺粉色彩繡蓮荷紋錦袍的小姑娘，嬌俏可愛，盈盈笑容。
一眼認出，胤禌抬手招呼，「七妹，你去哪兒？」
七公主的畫舫乘風破浪飛速而去，風中傳來她輕柔的聲音，「十一哥，來生我情願生在普通的人家，有一位心地善良的額涅，那就夠了。」
胤禌登上岸，站立岸邊，拂拂衣袖，跺跺腳。此時，濃霧層層鋪來，整個湖面消失，胤禌瞪大雙眼，大聲喊道：「七妹，你什麼時候回來，我等著你。」
悠于 2017-6-28 10:14
第91章 舊敵入京
皇帝駐蹕寧夏，好消息傳來，噶爾丹之子赫欽在哈密被擒獲。
由於清軍緊追不捨，赫欽與噶爾丹分路逃竄，約定日後會合。石文炳與受命護送糧草的修茂跟隨大將軍費揚古繼續深入漠北追擊噶爾丹，而慶徽率五百名火器營槍手、慶德領八百正白旗步軍，鄂倫岱帶六百名騎兵組成另一隊人馬，轉向西北，圍捕赫欽。
慶徽等人押送赫欽至寧夏覲見皇帝，皇帝喜出望外，設宴招待長途奔波的官兵們，又賜御用之物給鄂倫岱、慶徽等人，犒賞有功將士。
席間，西北大將軍孫思克帶來了自己的幼子孫承運。皇帝本就因抓獲赫欽大悅，再一見孫承運小小少年郎一表人才，與自家的七公主很是相配。酒過三巡，皇帝拉過孫思克表達結親的打算，說是過兩年把孫思克送到京城，皇帝放在跟前歷練，待到了適婚年齡，就在京城完婚。
迄今為止，康熙皇帝已經嫁出三位公主，皆下嫁蒙古。孫思克沒想到皇帝居然還能與自己這樣的漢臣結親，且兒子日後還能是御前行走。當下，父子倆于皇帝跟前行禮謝恩，在場人也都見證，紛紛道賀。
皇帝雖多喝了兩杯，但向來有所節制，不至於醉倒。胤祉、胤禩送父皇回屋後，皇帝還興致勃勃吩咐胤祉磨墨，他要給太子寫信，告訴他赫欽被擒的好消息，還要問問七公主可好，父皇給她定下了一門允愜的親事。
「小七身體不好，朕捨不得她遠嫁塞外。這下妥帖了，往後小夫妻倆就在京城，朕也好照應她，西北這邊有孫思克鎮守，一舉雙全，再好不過。」
胤祉和胤禩陪著笑臉，皇帝則落筆飛速，滿心的歡快迫不及待地要與太子分享。沒寫上幾行，梁九功就進來呈上京中送來的急件，皇帝立刻擱筆，吩咐胤禩讀信。
胤礽起初都是報上京裡的好事，純親王與胤祺的大婚一切順遂，胤禛家的福晉生下嫡子，後宮陳氏生下十七皇子，胤禌蘇醒恢復中。
皇帝聽著，臉上的笑容愈發燦爛。尤為一聽胤禌醒轉，皇帝興奮地拍了一下桌案，「臭小子，終於知道不能再讓朕擔心，回來孝順朕了。」
胤禩一路歡暢地念到最後，聲音戛然而止，顏色蹙變。
皇帝沒有注意到，手指歡快地敲擊桌案，扶著額頭，正琢磨著給胤禛的兒子以及自己的十七子賜名。胤祉發現胤禩不對勁，問道：「怎麼了，八弟？念完了？」
胤禩立刻把信遞給胤祉，他不敢念。胤祉接過，一目十行，溜到最後，大吃一驚，脫口而出，「七妹歿了？」
皇帝猛一聽，沒明白，「小七怎麼了？」
胤祉也生怕自己看錯了，再三確認，可太子哥哥就寫了「七妹歿，父皇節哀保重，兒臣會辦理好後事。」至於什麼原因，什麼時候，一概不提，胤祉也不知該向父皇如何解釋。
光看胤祉的表情，皇帝已覺察不對，索性拿過信看完，眉頭立時聚攏，雙眼瞪大，信紙被攥緊手中，「朕離京時，小七好端端的，怎麼說沒就沒了。」
把信紙揉成一團，皇帝狠狠扔出去，一聲怒喝，「胡說八道，辦什麼後事，朕剛給小七說了親事。」
眼見父皇動怒，胤祉、胤禩慌忙在案前跪下，請求父皇息怒。胤禔屋外請示要進來，皇帝都還沒應聲，他就大咧咧進來了。沒留意腳下，一腳踩在紙團上，低頭看了看，胤禔一腳踢開，這才抬頭看向父皇，同時見到伏地的弟弟。
就這樣的情形，胤禔也沒多問一句，酒興上頭，他上前給父皇行了禮，就忙不迭說自己的事，「汗阿瑪，兒臣聽說您已下令慶徽、慶德押解赫欽回京交給太子弟弟審理。兒臣覺得不合適，還是讓赫欽留在營中，兒臣負責審問。」
皇帝此刻哪有心情與胤禔討論這個，怒目打量著冒冒失失的胤禔，皇帝的聲音冷颼颼，「什麼叫你覺得不合適，朕是皇上，九五之尊，金口玉言。誰說太子就有資格處置赫欽，議政王大臣會議、理藩院都是擺設嗎？」
皇帝的手指指向胤禔踢開的紙團，「給朕拾起來。」
胤禔這下子算是酒醒了，扭頭尋覓紙團。也難怪胤禔沒顧上父皇的情緒，自打赫欽被送來，他滿腦子都是赫欽，都是傳國玉璽。
誰知眼前的赫欽早已不是幾年前的赫欽，一副膽小如鼠、畏畏縮縮的樣子。別說上刑拷問，就是恐嚇他幾句，他居然就能嚇得當場尿褲子。胤禔真是揉瞎了雙眼，都不敢相信自己看到的。
就剛才這會兒，胤禔與鄂倫岱一道又去提取赫欽。鄂倫岱本就暴脾氣，再又喝了酒，加上當年自己的父親佟國綱就是死於噶爾丹之手，二話不說就對赫欽暴力相向，逼問傳國玉璽的下落。豈料赫欽又是那副死樣子，哭哭啼啼懦弱不堪，問什麼都是不知道，氣得鄂倫岱差點就要拔刀砍去。要不是看守竭力阻止，鄂倫岱真就敢讓他一命嗚呼。
兩人從看守處出來，遇上明珠，得知皇帝已經下令要把赫欽先押解回京交由太子。胤禔一聽就擔心，萬一太子先問出傳國玉璽的下落，他可真就毫無指望了。這才急匆匆跑來父皇處，試圖阻止。
沒曾想，撞到父皇的槍口上了。
紙團正好被踢到胤禩身旁，胤禩拾起遞給胤禔，一個勁兒使眼色，示意他不要再觸怒天顏。胤禔卻是不同的想法，平白無故挨了一頓訓，總該知道是怎麼回事。也沒立刻把紙團交上去，自己就展開看完。
也是皇帝平時對胤禔的言談舉止放的寬鬆，胤禔不免就少了戒慎，不時就口無遮攔，「原來是七妹歿了，真是可惜。那今晚宴席上的賜婚豈非白瞎了，孫承運這妹夫這麼快就不算數了。」
胤禩臉都綠了，急得直扯胤禔的下擺，「大哥，七妹歿了，咱心裡都難受著，你就少說兩句。」
皇帝的臉更是氣得鐵青，站起弓下腰拂向案面。刹那間，桌上的物件隨著皇帝的胳膊一掃，接二連三直沖三兄弟方向飛出去，有的直接落地，有的先砸向三人身上，再摔向地面，一陣又一陣丁呤咣啷的碰撞聲。
「出去，沒心沒肺的東西，朕不想看見你。」
再缺根弦兒，也不會再糊塗下去，胤禔立刻把紙團放到桌案上，匆匆行過禮就迅速退下。
「汗阿瑪，您別動怒，保重身體。」胤祉的額頭被硯臺砸傷，鮮血不斷溢出，可他始終伏低身子，恭恭順順。
胤禩發現後，膝行靠近，拿出手帕捂向三哥的傷口。鮮紅浸透白色的手帕，格外刺目，皇帝瞥見，心神麻木，「老八，陪你三哥找李玉白處理一下傷口。都退下，朕想自己呆會兒。」
兄弟倆退出後，皇帝癱坐椅上，拿起紙團打開。獨處一室，情緒湧動，淚光漸漸掩蓋視線，皇帝看不清胤礽的字跡，嘴裡喁喁低語：「胤礽，朕把京城交給你，為何朕的小七沒了？」
******
公主如是下嫁後去世，皇家會擇一處地方單獨安葬。而未出閣的公主們，就葬於遵化皇陵寢園內的一個角落。
胤礽與胤禛、胤祺送七公主靈柩到達皇家陵園，於指定位置安葬後，兄弟三人帶著隨行大臣、侍衛登船離開。
皇陵進出口是一片寬廣的湖域，通常情況下，船隻往來就可。只有在皇帝、皇后或是皇太后薨逝時，因為棺槨大而沉，且排場盛大，那就需要在湖面搭建浮橋，方便送行。但下葬後，浮橋立刻拆除，茫茫湖面連著青山翠穀，與世隔絕。
細雨霏霏，淅淅瀝瀝落入水面，打開一圈又一圈水暈。
胤礽站立船頭，耀格給他撐著傘，見胤礽一臉凝重，耀格也默不作聲。胤祺與胤禛船裡坐著，誰也不搭理誰，至今為止，他們倆也沒明白，為何七妹就這樣突然走了，而十一弟卻醒過來了。
那晚胤礽最先趕到胤禌的住所，照顧胤禌的奴才們守在外面，說是裡頭七公主想和十一阿哥單獨說話，他們不得入內打擾。胤礽自己推門進入，萬萬沒想到，卻是觸目驚心的一幕。
七妹鮮血淋淋的手腕放在十一弟的嘴上，自己卻悄無聲息伏在十一弟身上。而十一弟則緩緩睜開雙眼，舌尖竟還探出舔了舔嘴邊的鮮血。
胤礽扶過七妹，探過鼻息，早已魂斷天外。
胤礽氣血上湧，氣恨不已。再等上一天，十一弟體內的含笑花毒就清乾淨了。傻妹妹，誰給你出的混蛋主意，竟是讓柔弱膽小的你膽大到割開自己的手腕給十一弟喂血。
嫤瑜進來後，都來不及害怕，就被胤礽招呼著，夫妻倆一人一個清理掉現場的血跡。隨後嫤瑜把七妹送回永和宮交給德妃，兩人一起為七妹清洗更衣，而胤礽就在十一弟屋裡，陪著醒過來不知所措的十一弟。
之後，永和宮傳出消息，七公主在自己屋裡突發心疾去世。而胤禌處所的奴才們也都全部被調離，換成了一水兒的新人。
之前有關七公主的傳言已經不堪入耳，如今公主自盡的消息斷然不能流出。德妃自知裡頭的情由，一切聽從太子安排，七公主的近身打理、入殮，都是她自己收拾，女兒的手腕更是被包護得嚴嚴實實。
為了保住七公主的聲譽，胤礽夫婦倆確是盡心盡力維護了的。
回到宮中，疲憊不堪的胤礽還未來得及喘口氣，慶徽、慶德就已押解赫欽到京，亟待他親自審問。
第92章 胸中丘壑
比起胤禔，胤礽與赫欽沒有什麼交集，只是多年前與使團交涉的那一面。如何處置赫欽，胤礽沒有多想，照章辦事。
皇帝要求審問赫欽時，必須傳諭諸王、內大臣及八旗大小官員、兵民等在場閱視。於是乎，胤礽吩咐下去，眾臣齊聚午門，公審赫欽。
午門是紫禁城的正門，正北是面闊九間、重簷黃瓦廡殿頂的門樓，東西是從門樓兩側向南排開的廡房，呈雁翅形環抱一方形廣場。逢大軍凱旋時，通常也要在午門舉行向皇帝敬獻戰俘的「獻俘禮」。
胤礽登臨午門，俯瞰下方。身穿鎧甲的將士們列隊肅容，八色旌旗在風中獵獵作響，衣衫襤褸的赫欽、被俘的厄魯特官兵以及隨侍奴僕跪伏地面，命運何去何從，交由勝利者來裁決。
喊殺聲震天動地，下門樓來到赫欽前方的胤礽，清楚地看到地上的人瑟瑟發抖、戰慄不停。胤礽抬手止住呼聲，面容沉靜，不怒自威。環顧周圍一圈，胤礽的目光停滯赫欽的腦袋片刻，印象中此人的面目已經模糊不清。
「殺！」
響亮、郎烈地表達自己的看法後，胤礽旋即回身由右側門進去，身後傳來山呼海嘯的喊「殺」聲，一浪高過一浪。
群臣激憤，或許誰也沒留意到，本是一直惶恐怯懦的赫欽突然不抖了，蜷伏一團的身軀好似因胤礽的那一個「殺」字，被雷電擊中，瞬間死寂。
接下來，赫欽等人交由理藩院拘禁，而康親王召開議政王大臣會議討論如何處置赫欽等人。別看胤礽在午門的一聲「殺」，喊得眾將士們情緒高昂，實則做不得最後裁決，不過是代表他自己的看法而已。
毓慶宮的前殿東暖閣，胤礽在此設下家宴招待慶徽、慶德兄弟倆。闊別一年多，慶徽帶領的火器營將士取得赫赫戰功，胤礽心裡別提有多高興了。儘管朝廷不斷運送物資供給，但塞外條件惡劣，尤其是冬季，天寒地凍，四野茫茫一片雪白，滿目肅殺，將士們的艱難可想而知。
遠的不說，就眼前的慶徽兄弟倆，二十來歲的男兒，面目變得滄桑了許多。接過胤礽的賜酒時，兄弟倆粗糙的手背傷痕交錯，叫人不忍多視。
「回來就好，平安回來就好。」胤礽招呼他們坐下，指向擺放于桌面正中焦黃油亮、香味撲鼻的烤羊腿，「這是太子妃做的，趁熱嘗嘗。」
慶徽他們在塞外也有羊肉吃，不過軍營裡圖的是快速填飽肚子，沒什麼講究。這會子自家妹妹精心烤制的羊肉吃入嘴裡，舌尖上的滋味融入親情，自是感觸頗多。
接著程圓又領著擷芳殿的膳房太監進來，從食盒裡捧出熱氣騰騰的紅燒麒麟面。慶德一看，語帶激動，「妹妹還記得我愛這一口，好長時間沒吃上手擀面，著實想得緊。」
胤礽一臉和煦，平易謙和，推杯換盞間，瞭解一下石文炳與費揚古追擊噶爾丹的情況，同時也聽聽赫欽被捕後的表現。兩次與噶爾丹的正面作戰，慶徽都有參與，對赫欽的瞭解比較全面。面對赫欽從前與現今判若兩人的性情，慶徽的直覺是，此人深不可測，後患無窮。
翌日，婚後正式升任議政王的富爾祜倫向胤礽呈上議政王大臣會議的決議：赫欽當即梟示，傳首於四十九旗喀爾喀眾紮薩克。其屬下親信將領亦應斬首，免其梟示。至於厄魯特士兵與隨侍人員，免死，充入蒙古旗下為奴。
胤礽聽過不作任何表態，只是吩咐富爾祜倫親自去一趟拘禁赫欽的牢房，把結果告知赫欽，然後暗中叮囑看守的官員密切留意赫欽的一舉一動。
「太子哥哥，赫欽手上沾滿我八旗將士的鮮血，待皇伯父的批示下來，赫欽必是人頭落地。活不了幾日的人，您還關注他作甚？」
「好奇。」胤礽回答得輕飄飄無所特指，隨即走到書案後坐下。
有了議政王大臣會議的決議，赫欽的死活最終還是需要皇帝的首肯。胤礽鋪開紙筆，把赫欽到京後的大致情形書寫，信與決議將一併送到西北。
富爾祜倫走出毓慶宮時，拍拍腦門，嘀咕著：「哪來那麼大的好奇心，怪哉。」
兩天后，富爾祜倫急匆匆奔向毓慶宮。才見上胤礽，富爾祜倫就一面行著禮，嘴上一面忙不迭稟報。
「太子哥哥，赫欽自盡了。」
彼時，胤礽正與慶徽聊在興頭上。慶徽根據此次出征的親身體驗，洋洋灑灑寫就一紙呈文，就火器的改良、兵種的訓練提出了自己的看法。
胤礽早已意識到，噶爾丹戰敗，不是因為他的軍隊戰鬥力不強，也並非他缺謀短智，而是蒙古人擇水草而居、四處流動的習性，使他們得不到源源不斷的供給。軍需無法得到保障，厄魯特兵們自然無法施展能力。
大清的勝利，很大程度上，勝在供需穩定。但若是對方也有充足的供應，清軍必定會吃盡苦頭。
皇帝三次御駕親征，前兩次皆浩浩蕩蕩十萬將士奔赴塞外，第三次也是京畿、跨省調動幾萬兵馬追擊。反觀噶爾丹，從最初的幾萬軍馬銳減到現在的幾百人，竟能拖動大清如此人數眾多的兵力。
八旗軍的戰鬥素質疲軟，武器裝備參差不齊，不同旗營的軍隊輕視協作戰鬥，一味爭搶功勞，盲目出擊。一系列問題的出現，亟待重視與改進。
胤礽心裡早已規劃藍圖，就等著父皇結束這場耗時耗力的征戰，父子倆能坐下來談談國庫的開源節流，軍隊的強化整頓，百姓的休養生息。
比起這些事關國計民生的規劃，赫欽的自盡對於胤礽來說，實在是小巫見大巫，不值一提。
「死了嗎？」胤礽眼皮都沒抬一下，目光仍然快速穿梭在慶徽呈文的字裡行間。
富爾祜倫頓時覺得自己自討沒趣，嘴角一抽，往下首的椅子上一坐，招呼程圓過來。
「程公公，聽說今年新采的獅峰龍井送來了，給本王沏一盞嘗嘗。」
這位新上任的議政王還真沒把自己當外人。往年都是康親王親自上呈決議，今年起，康親王身體大不如前，便把富爾祜倫推出來，成了毓慶宮的老常客，三天兩頭過來彙報議政結果。
其實，論資歷，好幾位王親排在富爾祜倫前面。可自打富爾祜倫放膽往太子身上掄刑杖後，誰也不跟他搶這份功勞了。就算不服氣康親王破格提拔富爾祜倫，大家最後也都選擇默認。再者說，皇帝不也是沒提出反對嗎？
程圓沒敢立刻吱應富爾祜倫，太子才是自己的正經主子，哪兒能讓純親王這麼隨便呢？何況，已經有了索額圖在毓慶宮的頤指氣使，再來個純親王，一個個指手畫腳，奴才們也不好當差呀。
「別介呀，本王與太子哥哥可是打板子的鐵交情，哪兒能一口新茶都不給。」說著，富爾祜倫頭偏向胤礽的方向，「太子哥哥，您說句話，我請不動您的總管。」
「聒噪，賞給他。」胤礽還是低頭繼續手中的閱讀，但給了程圓指令。
程圓正欲退下時，富爾祜倫笑嘻嘻添上一句，「順便添一碟沙琪瑪，要表妹親手做的。」
胤礽目光一滯，斜過不滿，小子，蹬鼻子上臉了？
富爾祜倫保持嬉皮笑臉的賣相，「剛進毓慶宮時，正好擷芳殿給太子哥哥送點心來了。表妹做沙琪瑪的手藝還是我母妃教的，沒想到後來比我母妃做的還好吃。如今做了太子妃，光給太子哥哥您一人吃，實在是可惜。正巧我趕上了，您行行好，賞兩塊唄。」
慶徽一旁都受不了富爾祜倫這賴皮樣，趕緊提醒著，「純親王，您火急火燎地沖進來，難不成就為了吃？您還是說正事。」
胤礽擺擺手示意程圓應了富爾祜倫的要求，迅疾看完慶徽的呈文，思索片刻，問道：「慶徽，你找海青問問，火器改良方面，除了南懷仁留下的資料，能不能擴大招募懂火器的英異之才？漢人裡應該有這樣的能工巧匠才是。」
慶徽愣了愣，顯是有難言之語。正值程圓帶人端來茶水、點心，胤礽暫時擱置，讓他也一同品嘗嫤瑜做的沙琪瑪。
也就是早上胤礽出門，一時興起，說了一嘴。沒想到，嫤瑜還真就及時給做了送來。
酥鬆綿軟的糕點入口，濃郁的桂花蜜在口腔中綻放香甜，再配上一口醇和的清茶，整個人都舒坦了許多。
慶徽退去，吃飽喝足的富爾祜倫這才湊到胤礽跟前，說起正經事，「太子哥哥，您真是沉得住氣。您不是好奇赫欽嗎？這人都用瓷碗碎片把自己割了，您反倒愛理不理。」
按看守的話說，那就是聽到瓷碗摔碎的聲音趕去，就見赫欽用碎片切向右臂，鮮血淋漓。幾人沖進去，及時制止後，醫官前來檢查，性命無礙，只是右臂手筋斷裂，往後再使不上力，算是個廢人了。
「想死？卻沒死成？」胤礽的瞳仁中聚集輝光，閃過一絲念頭。赫欽此舉，不是為了求死，反而是為了求生。
回過神來，就見富爾祜倫主動磨墨，還周到地遞過毛筆，「來吧，太子哥哥，給皇伯父寫信說兩句。您這說是監國，可該請示的您還得請示，就赫欽這事，您得給皇伯父說說，他肯定惦記著。」
接觸多了，胤礽也不得不承認，富爾祜倫有時候的油腔滑調，並非信口開河。
如富爾祜倫所說，赫欽背負無數條陣亡將士的命，死有餘辜。不過，在父皇的諭令傳回之前，萬一赫欽有個三長兩短，胤礽不好交代。
為此，胤礽又特地召見理藩院的負責官員，叮囑嚴加看管赫欽，至於衣食方面，酌情改善，不必苛待。
唯恐該向父皇說明的情況沒寫清楚，胤礽又再次啟開信封，來回讀過一遍，確保無誤，這才喊進程圓，把信送走。
就是這麼一個謹小慎微的舉動，卻讓胤礽心裡莫名地堵得慌。
第93章 後院添人
傍晚時分，胤礽出前星門一路回到擷芳宮門前。沒讓程圓著人提前通報，胤礽立定門下，調整從毓慶宮尾隨而來的悶悶不樂。
黃瓦朱牆，斜暉影長。
從小接受接班人的訓練，到如今不敢說滿腹經綸，但至少也是積累了一肚子學識，正是摩拳擦掌、學以致用的時候。監國一年多來，真真切切站到權力中心，意氣風發的熱情，仿佛有一腔的抱負等著自己去實現，去打造自己理想的皇朝。
然而，每一次坐下來給父皇去信請示時，現實又清醒地告訴他，一旦戰事結束，父皇回京，他就要歸政。不止如此，他還要時時表白對父皇恩德的感激，一再伏低姿態，以讓父皇放心。
至於他的理想，他的規劃，如果父皇不同意，都必須擱淺。
不上不下夾在中間，最好的年華，被綁縛手腳，他邁不開步子，揮不出雙拳。反而要處處兢惕，勻出很大的精力去提防打擊，消除猜忌。
理想很豐滿，現實很骨感。時時刻刻小心謹慎，熬到鬢角花白方坐上皇位，是否還能有現在這種大展宏圖、消除積弊的蓬勃鬥志。
答案很顯然，此一時彼一時，時光流逝，不同的情境下生出不同的情懷。有些激情淡了，就不會再回來。
長籲一口氣，舒緩過情緒，胤礽進去。不一會兒，嫤瑜回來，恰巧也停在了胤礽方才站立的位置。
自從嫤瑜接手事務之後，每日忙碌回來，也會在宮門前停留片刻。比不得胤礽那樣所經之事皆關乎國計民生，嫤瑜處理的多是日常用度的細務，但同樣費心費力。
邁入門檻前，嫤瑜也要調適狀態，拂去不順與不悅，回歸靜怡平緩，也好面對可愛活潑的兒子，崢嶸蘊藉的丈夫。
胤礽款步進後殿，已是一副準備左擁妻子、右抱兒子的愜意狀態，卻不料太醫聞訊從弘昰屋裡急急忙忙出來請安，倒叫他一時怔愣。
細問過後，方知弘昰午後開始腹瀉，不過兩個時辰，就稀裡嘩啦瀉了五次。奶娘、看顧的嬤嬤、宮女們圍在弘昰四周忙碌，腹瀉後的清理都很及時。儘管小屁屁因為不斷腹瀉、不停清洗變得紅紅的，但一直保持乾淨。
太醫倒是早早就過來了，可弘昰一直哭鬧不休，任憑奶娘與看護嬤嬤如何哄逗，就是不配合太醫醫治。所以，治療方面頗為不順。
太醫院從建立開始，就沿襲前明舊制，設有十一專科，其中小方脈一科就是專治小兒疾病。前來為弘昰醫治的太醫，算是小兒科裡最好的醫官。
大夫們私下常說一句話：寧治十大人，不治一小兒。小孩子不會說話，無法表達自己的病情，還不願意老老實實配合診斷。再者，孩子的臟腑又很嬌嫩，用藥稍微出錯，就會釀成大禍。
受命醫治東宮的嫡出皇長子，太醫本就如履薄冰，戰戰兢兢。可偏偏弘昰不讓把脈，不願檢查，更甭提推拿穴位、扎針了，太醫是空有一身本領卻無從下手。
正在大家焦頭爛額之際，蘇麻喇嬤嬤來了。哼唱起弘昰熟悉的蒙古小調，弘昰漸漸安靜下來。之所以熟悉，原本就是嫤瑜向嬤嬤學來的，弘昰眨巴著眼睛，好奇地聽著原汁原味的曲調。
嬤嬤搓熱手，解開弘昰的衣服，放到弘昰的腹部為他按摩，弘昰老實下來，太醫也趕緊著上來握住那胖乎乎的小手腕凝神號脈。英雄有了用武之地，太醫的方子開得快，藥也很快就熬好送來，而嬤嬤這邊也交代宮人炒熱生薑、蔥須，用紗布包住敷在弘昰的肚臍部位。
醫藥、偏方雙管齊下，胤礽回來的這會子，弘昰的腹瀉已經止住。
胤礽輕手輕腳走到弘昰的床邊，上午出門時還笑呵呵與他揮手的弘昰，現下卻是蔫蔫地躺在床上，眼皮半開半合，聽著嬤嬤唱歌，小嘴偶爾吧嗒兩下，哼唧兩聲。
胤礽坐到床沿，溫和地喊著兒子，把手指放到弘昰的小手裡。弘昰睜開眼看了看胤礽，平時機靈的黑眼珠失去光彩，無精打采。曲過手指想要像往常一樣抓住阿瑪的手指，可因為氣力虛脫，弘昰很快就鬆開了。
雖然太醫已經保證，弘昰已無大礙，可胤礽撫過兒子略微發燙的額頭時，面上還是浮出了忡忡憂色。
「殿下，別擔心，小皇孫的身體底子瓷實，很快就能活蹦亂跳起來。從前在額涅的肚子裡，有額涅擋風遮雨，如今來到世上，要自個兒去經歷霜雪，總要有個適應的過程。別看小病不斷，其實他是在增強抵抗力，鍛煉身子骨。」
蘇麻喇嬤嬤安慰過胤礽，又有節奏地拍著弘昰，方才的歌曲再度哼唱起來。
弘昰的眼皮越來越沉重，終於合上，兩扇又黑又密的長睫輕輕抖動後，也平靜下來，呼吸平順地進入了夢鄉。
嫤瑜著急忙慌地沖進來時，胤礽回過頭，厲色刺去，低聲斥責：「站住，安靜些。孩子病了，你這個額涅怎麼不在身邊陪著？」
停住腳步的嫤瑜探頭探腦，急切想看一眼兒子。胤礽索性站起，擋住了嫤瑜的視線。
「看這身打扮，這是剛從外頭回來？回屋去換下衣服，盥洗後再來，沒得把外面的濁氣再過給兒子。」
嫤瑜不甘心，偏開身子朝裡張望，急紅了眼，「二爺，妾身就看一眼。妾身不知道孩子病了，妾身••••••」
「回屋去。」沒等嫤瑜說完，胤礽加重語氣的嚴厲，把嫤瑜轟了出去。
蘇麻喇嬤嬤沒有回頭，默默聽著夫妻倆的對話。直到聽著嫤瑜哽咽著聲氣出去後，嬤嬤再次給弘昰掖好被子，這才起身告辭。
胤礽招呼奶娘進來守著弘昰，自己則一旁攙扶嬤嬤，打算親自送她回去。
斜陽落了山，宮女前頭抬燈引路，可蘇麻喇嬤嬤畢竟年紀大了，辨物大不如前，走起路來，難免蹣跚不穩。胤礽牢牢扶住嬤嬤的胳膊，腳下的步子也是刻意放慢放小。
「殿下，這人啊，再能幹，她也長不了三頭六臂，事事顧全。您也不要一味責怪太子妃，今兒確實有事，她脫不開身。」
在胤礽心裡，還能有什麼事兒能大過兒子。他早已習慣出門時，嫤瑜抱著兒子送他，回來時，母子倆又是歡快地迎上來。後宅清靜，嫤瑜的世界可不就只能是他和兒子嗎？
可瞧瞧今兒這情形，兒子病了，嫤瑜不但不知道，竟還比他晚回來。不就是一些雜七雜八的事務嗎？哪兒能這樣冷落他和兒子呢？
「嬤嬤，弘昰這個年紀正是需要母親的時候，他哭鬧不休，不也是因為母親沒有在他身邊嗎？你住那麼遠，都能知道弘昰病了，她反而不知道，不像話。」胤礽反正是氣上加氣，一股腦湧出來，光知道站在自己的角度指摘嫤瑜的不是了。
嬤嬤停下，沉靜片刻，佈滿褶皺的手拍了拍胤礽的手背，「殿下，太子妃可是您的妻子啊。經管事務，再正常不過，往後要打理的事務還多著呢。」
「依老奴看，」嬤嬤的眼眯成一條縫，精光掩藏，「您要是覺著太子妃照應不過來，您大可往擷芳殿再添幾個可心的人。太子妃身處這個位置，斷不會有任何異議，有人幫著伺候您，她不也是省心？莫說皇上三宮六院，下頭的人也都是幾房妾室。您要是動了這心思，又顧忌夫妻情分，不好開口，要不，老奴替您張這個嘴？」
第94章 夫妻之道
聽過蘇麻喇的建議，胤礽吃了一驚，當下沉默不語，只是扶著蘇麻喇不急不緩行進。
如父皇那般妻妾成群，那是上輩子的習以為常，如今，他不會重複累贅的生活。但胤礽也知道，身為太子，後院唯是太子妃一人的現狀難免會遭大家議論、不解。
今天蘇麻喇不提，往後也會有別人摻和，普遍風氣如此，他一人之力，擋不住別人的想法。但來一次，他就擋一次，既然是自己認定的事情，就不厭其煩地擋回去。能理解，自然好，不能理解，他不強求。
別說三宮六院才是登上皇位的條件，有本事的男人，規則就是他說了算。亡國亂政，從來就是帝王昏庸無能造成的。他不相信，疼愛妻子，夫妻和睦，反而是禍國殃民的緣由？
快到宮門前，胤礽停下腳步，蘇麻喇知道他有話說，便也止步，豎耳傾聽。
「嬤嬤，你不是外人，我也就不用避忌。方才我只是從毓慶宮帶回不滿，才會一時情急向太子妃動氣。太子妃是無辜的，我對她從來沒有任何不滿。」
「老話常說，娶妻娶德，納妾納色。我的太子妃出身將門世家，父兄一心為國效力。她又是品性端良，貌秀慧麗，現今還為我喜添長子，如此賢妻伴我，夫複何求。人這一生，福禍相依，一朝榮華富貴，一夜分崩離析，這時，誰能與我共苦相守，也就是吾妻也。」
胤礽放眼眺望遠處，太和殿巍峨高聳的重簷廡殿頂映入他的眼簾，唯獨太和殿才配有的十個震瓦獸，傲立屋脊。黑夜中的走獸輪廓模糊，但胤礽對他們的排列、名稱再熟稔不過。
位列脊端首位的騎鳳仙人，有逢凶化吉之意。胤礽每每逐一點數走獸，最後都會停在最前方的騎鳳仙人身上。仙人前方，走投無路，邁出去就是掉落屋簷，摔得粉身碎骨。想要逃離險境，除了飛入高空，直上雲霄，別無他路。
「嬤嬤，鳳凰不與燕雀為群，我就是這樣自負地定義我的存在。她不是汗阿瑪指給我的女人，她是我的妻子，是唯一能與我比肩而立的親人，我不會負她。從今往後，嬤嬤不要再說什麼納妾之類的話，我的擷芳殿，就是太子妃一位女人，我的孩子們的母親也唯是她一人。」
蘇麻喇張大雙眼，活了這麼大年歲，驚世駭俗的話也聽過不少，可胤礽的話還是讓她受到強烈的震撼。蘇麻喇見過太宗皇帝獨寵宸妃，也親眼目睹順治皇帝就愛皇貴妃，可他們照樣三宮六院一堆女人。輪到太子的這個寵法，蘇麻喇真覺著是獨樹一幟了。
蘇麻喇掣回胤礽的攙扶，向胤礽行禮致歉，「殿下，您的這席話，就像是一個在萬丈紅塵裡滾爬過一遭、狂風惡浪中顛簸過一回的人說出的話。老奴真是老了，說話沒分寸的地方，還望殿下恕罪。」
門前送蘇麻喇的肩輿已準備停當，就連十二阿哥胤裪也聞訊趕來，接蘇麻喇回去。兄弟倆一左一右把蘇麻喇扶上肩輿坐穩，蘇麻喇拽住胤礽的袖角。
「殿下，日後莫要一上來就橫加指責，先把事情問清楚了再說，否則傷了夫妻的情分。有時候，不要以為是自己人，就一切理所當然。殿下自負些，高傲些，那是自然，可您該說句軟話時，還是要說，興許就是蜜裡調油的效果，您說是吧？」
蘇麻喇走後，胤礽這才回味過，自己在嬤嬤面前一陣凜然地維護嫤瑜，可剛才在弘昰屋裡，對人家橫眉冷目的人又是誰呢？
叫來陪著嫤瑜跑了一下午的扶柳，好歹先問個明白才是。
七公主沒了，德妃病倒了，後宮的擔子也撂下了。皇帝不在宮中，太后自是要重新指定人選料理後宮。承嬪與愨嬪，不管怎麼說，也要從中擇一了。
易貴人服毒自盡，與愨嬪的關係才露出隱約就又突然斷開，太后不能拿愨嬪如何，可到底已心存芥蒂。呈報給皇帝的文中，太后直接建議承嬪接手後宮。誰知，皇帝指定的卻是愨嬪。
太后在嫤瑜跟前念出一句，「行，折騰了半天，她總算得償所願了。」然後，太后就病了，後宮的諸位都不用去請安，她老人家要養病了。
甯壽宮是嫤瑜的轄理範圍，太后病了，她就更忙了，早晚請安必到，太醫請脈後的診斷，太后的用藥飲食，她都必須瞭解，隨時關注。不怕小病大養，就怕真氣出病來，她難辭其咎。
今兒甯壽宮請早安回來，嫤瑜抽出時間給胤礽做了沙琪瑪。
男人有時候也是犯孩子氣，冷不丁冒出，「自從有了弘昰，你眼裡就只有兒子了，整日裡光知道掛念兒子。那麼大個小人兒，他能吃多少，瞧你為他做這做那的。」
就沖這，嫤瑜還不得趕緊做好給毓慶宮送去？
弘昰午憩時，還不曾有什麼不適。恰時，有人來報，先帝的一位生育過皇子的老庶妃過世了，嫤瑜不得不去。要過目入殮的彩棺是否妥當，要與內務府商定暫安彩棺的殯宮處所，通知欽天監挑選下葬日子，選定把彩棺移葬孝陵妃嬪園的送葬人員。這一項項，嫤瑜都要參與確認。
從輩分上來說，嫤瑜屬孫媳婦一輩，這種事情理當後宮的掌事妃嬪出面。太后聽聞消息後，也曾派晚霞專程去了一趟儲秀宮，通知愨嬪與嫤瑜一道辦理。可直到嫤瑜忙碌到下晚，愨嬪才姍姍來遲露了個面。
弘昰哭鬧不休時，擷芳殿也曾派人過去，不過嫤瑜因在不同處所跑動，撲了空，也就沒能及時告知她。倒是蘇麻喇去送一程亡人時，遇到擷芳殿的宮人，得知弘昰的情形，這才來到擷芳殿幫把手。
嫤瑜回到擷芳殿，得知兒子生病，當然心急如焚，可胤礽的斥責和命令她不能違抗。梳洗換過一身常服後，嫤瑜坐到兒子床沿，把臉貼在兒子的小手上，心裡是說不出的愧歉。
胤礽回到屋裡時，看著倚靠床邊的身形，忽覺嫤瑜最近又苗條了許多，纖細的腰身堪可盈盈一握。
「太醫說，弘昰已經沒事了。膳房已備好晚膳，弘昰睡著了，讓奶娘陪著就可，咱用膳去？」胤礽坐在床尾，試探地問去，突然缺了底氣，竟有些露怯不好靠近。
「妾身不餓，想陪著弘昰，殿下去吃吧。」嫤瑜把兒子的小手放回被子裡，站起退後幾步，拉開了與胤礽的距離。
嫤瑜低著頭，胤礽看不清她的表情，可一聽那聲「殿下」，就知道與他生分了。當然，嫤瑜即便受了委屈，也不可能與胤礽爭執，身份使然。但是，不溫不火的疏離，比爭吵更讓胤礽受不了。即便身處五月，四周的溫度還是無端端急速下降，禁不住就是一個寒顫。
胤礽起身邁出一步，笨拙地出言破冰，「今兒送來毓慶宮的沙琪瑪，差不多都被富爾祜倫吃了，你哥哥慶徽也在，他也吃了。」
不明白胤礽想說明什麼，嫤瑜後退兩步，「殿下，這幾日妾身要張羅老庶妃的後事，會比較忙，怕是沒時間進膳房做點心。純親王與哥哥要是想吃，待忙過這陣，我再做。」
胤礽本想表達歉意，可他太子爺從小到大就只是對父皇說過「兒臣知錯」之類的話，那是天子威懾下的無所遁形，他俯下身段理所當然。嫤瑜雖是自己親近的人，但他的驕傲不容許他向父皇以外的人低頭認錯。
胤礽著急地往前沖出幾步，嫤瑜也迅速地接連後退。最終嫤瑜退無可退，背靠牆面，胤礽壓迫跟前，出手撐在嫤瑜兩側，把嫤瑜圈進自己的臂彎。
時光倒流，好似回到了曾經發生在甯壽花園懷榮齋的那一幕。胤礽想起，眸中蕩起漣漪，探向嫤瑜耳旁，輕聲語道：「我若像當年那樣對你，你還會往我臉上拍一巴掌嗎？」
那種不知者無畏的壯舉倒真是不能夠了，嫤瑜只得伸手推向胤礽胸前，「妾身要陪兒子，您去吧。」
瞥見暈紅浮現的雙頰上方，一雙水眸淚光瑩然，胤礽抱高嫤瑜，迫使她俯視自己，「我都問明白了，這回算是弘昰咎由自取，也該他長個教訓。」
嫤瑜愣住，眼眸一眨，一滴淚滑落到胤礽的唇上，鹹鹹澀澀的滋味，更堅定了胤礽要黑一把兒子以博取媳婦的原諒。
「他和兔子搶菜葉吃，這才鬧的肚子。」
弘昰抓了一把兔子的菜葉是真，想模仿兔子吃食欲把菜葉塞進嘴裡也是真，可奶娘還有看顧的嬤嬤目不轉睛盯著，菜葉子是萬萬入不到他的口中，早早就被奪了下來。
「真的？」嫤瑜半信半疑抹去眼角的淚水，也拭去胤礽唇上的淚痕，認真地想了想，「他那天倒是也想把兔子的胡蘿蔔塞嘴裡來著。」
胤礽敞開笑容，眉眼含春。嫤瑜恍然，一對粉拳砸向胤礽的肩頭，「二爺，您就信口雌黃吧，分明是欺負兒子無法為自己辯駁。放我下來，我不要理你。」
一聽這稱呼，胤礽知道暖春來臨，冰雪即將消融。放下嫤瑜的那一刻，胤礽一手把嫤瑜牢牢攏在懷裡，一手固住她的臉側。
「不止欺負兒子，我還要欺負你。」
胤礽低頭覆向嫤瑜的唇，說不出口的道歉化作溫柔細膩的廝磨吮吸。呼吸短促，嫤瑜翕動雙唇，胤礽的舌尖趁勢侵入，在她的口裡撩撥遊弋，氣息逐漸熱烈，火舌亂竄，像是霸道地佔有，又像是繾綣地眷戀。
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皇帝負手站立于黃河邊上，久久沒有挪動步伐。
河套地區的黃河水流平穩沉鬱，水中卷起的一個個漩渦旋流而去，鴉雀無聲。皇帝逆流極目遠眺，到達水天連成一片的邊際，一種「黃河之水天上來」的磅礴氣勢壓境而來。
胤禔手持大將軍費揚古派人送來的八百里急件直奔黃河堤岸，皇帝接過，鎮定啟開。一行行看過，皇帝的雙目越睜越大，難以置信的震驚，轉為激動的喜極而泣。
據費揚古上報，噶爾丹至阿察阿穆塔臺地方，走投無路之下飲藥自盡，其手下已將他就地焚化，並將攜帶他的骨骸並餘下的三百戶人馬前來歸降。費揚古等人正火速趕往接應。
皇上捏緊手中的急件，不住抖顫。總算盼到了這一天，讓自己痛失舅舅、折損無數兵馬的罪魁禍首，終於一命嗚呼，再也不能興風作浪。
跪向上天恩賜的母親之河，皇帝鄭重其事一而再再而三叩首，感謝天地神明，護佑大清，體恤蒼生。
旋即，從堤岸上下來，皇帝一聲令下，全軍收整，儘快班師回朝。
此次索額圖也奉命隨皇帝出征，收到準備回京的命令後，他也忙不迭地招呼侍從打理行裝。皇帝傳他去禦帳，令他留下與幾位都統一起看管米糧馬匹，發放給即將途經此地回京的清軍以及前來降清的厄魯特、青海台吉等。駐此理事，也是緊要的任務，只不過，歸家心切的索額圖還是覺得被潑了一盆冷水。
明珠、佟國維也隨來，為何就不留下他們呢？
索額圖嘴裡恭順地諾聲，心裡則早已嘀咕上了。
「索額圖，太子與議政王大臣會議都主張殺了赫欽，你怎麼看？」皇帝抬起茶盞，揭開覷了一眼碧綠的湯色，這是當地獻上的枸杞芽茶。拈住碗蓋撇去浮葉，啜上一口，微澀過後，回甘醇和。
索額圖雖是站著，手裡也得了一盞枸杞芽茶，只不過這會子，索額圖沒有心情品鑒地方風味。
「皇上，禍首噶爾丹雖已亡，可到底不是死於我軍刀下，不足以揚我軍威，震懾奸逆。臣也與太子殿下持同樣主張，應將赫欽斬首示眾。」
「啪」地一聲，皇帝放下茶盞，「是你附和太子的主張，還是太子依從你的看法，索額圖，朕想聽句實話。」
索額圖心一驚，捧著茶盞跪下，「皇上，當年吳三桂叛主，儘管和碩建甯公主苦苦哀求，您還是斬釘截鐵下令斬首額駙吳應熊與其子。您說，您絕不姑息奸佞，您要對得起浴血奮戰的八旗將士。如今到了赫欽頭上，議政王大臣會議決議斬首，與您當年的主張一脈相承，殺赫欽本就是響應眾將士的呼聲，太子殿下有同樣看法，不足為奇。」
皇帝耳旁好似響起午門廣場上，隨著胤礽一聲喝「殺」，八旗將士山呼海嘯的呐喊。有時，皇帝會忍不住想知道，那一刻，將士們熱烈的情緒是因為遠在寧夏的皇帝，還是城樓上接受獻俘禮的太子？
皇帝也曾幻想過待費揚古活捉噶爾丹旋師，自己站在午門城樓上，俯視微如螻蟻的噶爾丹跪伏地上，乞求寬恕。而他同樣如當年義無反顧殺吳應熊一樣，喝令斬殺噶爾丹。不用說，將士們的呼聲必定是洶湧澎湃，足顯他帝王之威嚴氣派。
或許噶爾丹已提前預見到了這一天，寧為玉碎，不為瓦全，選擇自盡，不讓康熙皇帝拿他彰顯功高偉業。這種挫敗感，皇帝只能默默意會，不能言談傾訴。
不能堂而皇之表達自己的不如意，那另一件事，皇帝就要開口，敲山震虎了。畢竟，索額圖出京後的有些舉動就很是讓皇帝寢食難安。
「既然太子提議殺赫欽的想法源自當年朕斬殺吳應熊的主張，朕可以理解。但是你這些日子以來，與朕的膳房、茶房人打成一片，這算什麼？是太子關心朕的衣食起居，命你打探，還是你自己擅做主張，窺探朕的生活習慣？」
皇帝的尾音趿拉赫然而怒，索額圖慌得打翻茶盞，心如擂鼓。從來帝王最忌諱自己的飲食起居被臣子摸清楚，那無異于自己的安全被別有用心之人惦記上，毒殺、刺殺等等傷及帝王的動作不就是要提前掌握皇帝的日常動態嗎？
「誤會，純屬誤會，皇上，請您聽老臣解釋。」
索額圖從聲到身都是戰慄的，風裡浪裡闖過來的人，如何不懂皇帝的忌諱。把赫欽殺十回都比不上打探皇上最愛吃哪道菜可怕，想當然就能被扣上謀弑的罪名，索額圖怎能不心驚膽戰。
胤礽是對的，明知在鹿尾一事上自己被冤枉，也絕不輕易動乾清宮的人，只是懇請父皇相信自己。坐在那個俯瞰眾生的位置，皇帝不在乎有沒有冤枉人，時刻繃緊帝王的神經的是，有沒有人會害朕，有沒有人要奪位。
索額圖本也是懂得其中的利害，只可惜，一時替太子不值，便毫不吝惜撒出銀兩極盡收買禦膳房、禦茶房的小吏、太監。並非為了打探皇帝的生活起居，而是試圖篩查出哪些人經手過鹿尾，找出是誰從中作梗。
這下弄巧成拙，被皇帝察覺，視作妄圖觸碰皇帝無法容忍的警戒線，索額圖闖禍了。
到底是御前摸爬滾打幾十年的人，索額圖硬是飛快轉動腦筋，臨時編出了一套光彩動人的說詞。
第95章 新生血液
「皇上，請您恕罪。老臣真是沒臉見您，誰讓老臣惦記上了膳房裡的兩樣東西，這才厚著臉皮隔三差五鑽過去。」
索額圖圓乎的臉龐略微上抬，額頭的皺紋疊起，逢迎的目光期期艾艾。
皇帝不是頭一天與索額圖打交道，自打親政以來，索額圖就在自己跟前。君臣之間三十餘年的磨合，一個眼神，一聲語調，真情還是曲意，不說了然透徹，但也不會含糊。
「朕還真是高抬了自己，還以為你惦記的是朕。說說看，倒是什麼樣的東西入了你索額圖的法眼。」
醉棗，便是索額圖提溜出來的第一樣。
索額圖上了年紀，又加上常年飲食偏葷肉，成年累月下來，患上血瘀、氣滯不足為奇。太醫建議他轉向清淡口味，同時服用一些活血化瘀的藥丸。
醉棗是當地的特色。成熟的紅棗浸泡白酒中約莫月餘後，吃起來，不僅酒的辛辣感蕩然無存，並且還甘甜酥脆。李玉白知道索額圖的病，也曾建議他弄些醉棗帶回去，生吃蒸煮都行，對擴張血脈、加快血流有良好的促進作用。
地方官給皇帝敬上的醉棗自然是最好的，當然，如果索額圖開口要，他也能拿到品質差不離的。不過，他往禦膳房撒錢攏人時，的確瞧上了膳房的醉棗，那一顆顆大棗子個大皮薄，都是百裡挑一的上上品，口味也是最香甜可口。
「皇上，老臣之前拿過兩次，沒有白拿，付了銀子的。眼瞅著就要回京，老臣還打算拿些銀子給額楚，以禦膳房的名義採購，那樣拿到的醉棗定當是最好的。」
前兩次拿的棗子，分明是順手揩油，只不過額楚得了好處，也就借花獻佛了。至於最後宣稱要採購醉棗，相信索額圖從皇帝這裡出去後，立刻就會捧著銀子直奔膳房，美其名曰訂購醉棗去。
皇帝陡然冒出笑聲，毫無歡悅之感，一聲冷過一聲，直叫索額圖冷汗津津。
即便如索額圖所說，是付過了銀子拿走醉棗。可這是皇帝的私有財產，豈是你能私下交易的。定你個欺君之罪，也不冤你。
不過皇帝沒有發作上怒，真要計較以此定罪懲治索額圖，那就勢必連禦膳房、茶房的一干人等一併處置。殺幾個太監，皇帝倒也不覺如何，倒是膳房管事額楚，皇帝不想動他。
額楚的父親英赫紫為正三品前鋒參領，是皇帝信賴的宮禁宿衛將領。其母舅齊世武現任從二品山西布政使，也是皇帝看重的官員。有此家庭背景，額楚才得以進內務府掌管膳房。官職不大，可每日過手皇帝的膳食，甄選進入皇帝口中的食材，不是皇帝另眼相看之人，一般人他領不到這份差事。
皇帝恢復慣常的泰然處之，冷言嘲訕，「頂著殺頭的罪撈朕的貢品保命，索額圖，看來你確實病的不輕，果真是血瘀不通，腦子裡都塞滿了糨糊。」
「第二樣是什麼？」皇帝發問時，興致索然。
報出紅腹錦雞的名時，索額圖的措辭順溜多了，自信也乍然生起。
這種羽色楚楚華麗、頭具金色絲狀羽冠的鳥類，絕對是難得一見的稀罕物。敬獻給皇帝時，索額圖一旁看著，當即就想到了自己去弄兩隻給皇長孫送回去。每每一想到那位金貴的嫡長孫，索額圖兩眼都能冒出金光。
可惜，這紅腹錦雞雖是當地的特有鳥種，但不是想要就能抓到的。生長于茂密叢林中不說，且數量稀少，蹤跡難覓，能活捉一對送到皇上跟前，那也是當地官員費盡千辛萬苦搜羅而來，縱是手有千金也不易再得。
為此，索額圖還真是沒少提醒膳房的人，一定要悉心照料，千萬不要養死了。若是回京前，自己還沒弄到，就想著皇帝跟前殷勤央求一番，好歹給毓慶宮送一隻去，給皇長孫養著。
這個點子索額圖倒是把准了皇帝的脈象，皇帝一聽，心一下子就軟了。
回到京城，弘昰也該一歲了，送一對錦雞當禮物，還別說，遠比那些金銀珠玉強多了。之前送的那對雪兔，弘昰非常喜歡，如今再添上一對色彩斑斕的錦雞，簡直就是錦上添花。
皇帝又笑了，眼角的細紋泛著怡然，已是暗自打定主意，採納了索額圖的建議。
「索額圖，朕念你也是御前行走多年的老臣了，沒有功勞也有苦勞，賞你幾罐醉棗，也沒什麼。只不過，既然你要掏錢，那就得按朕的定價來買，否則，朕就要治你欺君之罪。」
這話聽來，顯是不想為難索額圖了，索額圖心喜，剛想熱情洋溢地謝恩。結果當皇帝報出要他一年的俸銀，索額圖心裡頓時那個苦啊，喊出來的「謝主隆恩」都和著黃連味。
「皇上，那對錦雞您也給定個價。」都到了這個節骨眼兒上，大不了再掏它個幾年的俸銀，索額圖也認了。
「自己弄去，朕不賣。」皇帝臉上掛著得意的笑容，「這就去膳房拿棗去，回京後給朕把銀子送來，少一兩都不行。順便告訴額楚一聲，全膳房的人都給朕打起精神照料好那對錦雞，要是有個三長兩短，朕扒了他們的皮。」
退出禦帳，索額圖抬袖抹了把額頭的冷汗，舍財免災，這回是必須破費了。至於那對錦雞，索額圖哭笑不得，但瞅著皇帝的臉色，還有傳下的禦令，估計能送去毓慶宮。若論皇帝對皇長孫的喜愛，索額圖倒是摸得真切。
但凡有點什麼珍奇的好玩意兒，索額圖都想給東宮弄去，這都已經成為他愛護太子的老習慣了。愛屋及烏，往後對皇長孫也會是同樣方式地愛個不停。
***
又是一個春草萋萋、繁花落盡的暮春之際，大將軍費揚古領著大軍一路長途跋涉，終於抵達京城，向皇帝獻上戰俘，也呈上噶爾丹的骨骸。
皇帝一度說與惠妃，等到了卻對噶爾丹活要見人、死要見屍的心願後，他就要歇了。皇帝也曾數次暗暗自語，要把政務交付太子，自己做個悠游自在的太上皇去。
那般說過，這樣想過，待噶爾丹的骨骸真真切切放到皇帝眼前，皇帝的心境卻早已不是當初。
原以為消滅噶爾丹，收復大漠，就已站立山巔，俯瞰萬里山河。不料爬到山頂，前方又是一座高山巍峨挺拔，一山望著一山高，皇帝又激起了重新登頂的雄心壯志。
歷朝歷代，除非是失勢萬不得已，否則誰又會好好的皇帝當著，就退居太上皇，把皇位讓出去呢？三十年來早夜孜孜勤政治世，會有疲累的時候，產生倦怠，厭煩，甚至想撒手不管。
當皇帝遠離京城，站到政務圈子之外，就這麼看著胤礽在紫禁城的中心蒸蒸蔚起，群臣悅服。為胤礽驕傲過，但皇帝更多的感受是失落，還夾帶著草木皆兵的威脅感。
試問，古往今來的皇帝，誰又是踏踏實實坐在皇位上的，只怕無不是提心吊膽，毫無安全感可言。既然身居皇位尚且戰戰兢兢，更別說偏居別處去當太上皇。
興國安邦的使命，尊老護幼的責任，皇帝頂著冠冕堂皇、無從質疑的理由重新從胤礽手中接過政務，再次站到權力的中心。
儘管噶爾丹的自盡沒能讓皇帝盡享勝利的風光，但皇帝為征戰歸來的將士們論功封賞，再次把大家的目光聚集回乾清宮。趁此，調整御前行走的官員，皇帝再次老練地握緊皇權，不容覬覦。
母家佟氏一族始終是皇帝最信任的勢力，一等公佟國維依舊是鑲黃旗領侍衛內大臣，而本已是鑲黃旗漢軍都統並一等公的鄂倫岱，又兼任鑲黃旗領侍衛內大臣。上三期統共六位領侍衛內大臣，鑲黃旗的就全被佟家人占去了。
鑾儀衛是負責掌管帝后車駕儀仗的皇宮要害機構，一則保證皇帝出行的儀仗及管理，另則就是與領侍衛內大臣一樣，護衛皇帝的安全。
之前的掌鑾儀衛事大臣是胤礽的舅舅、純親王的岳丈長泰，這回皇帝居然給換成了阿靈阿掌鑾儀衛，而隆科多也提任鑾儀衛鑾儀使，協管鑾儀衛事務。
顯而易見，皇帝這是把自己的安全交給了佟氏。而偏偏鄂倫岱、阿靈阿、隆科多等人，都是胤禔的支持者。
毫無疑問，大將軍費揚古當之無愧成為頭號功臣，加封一等公，並擔任正白旗的領侍衛內大臣。協同作戰的石文炳也憑藉戰功晉封三等公爵，繼續擔任正白旗漢軍都統的同時，兼任內大臣，次子慶德也提為前鋒參領。修茂同樣迅速崛起，爵位晉封二等伯，官職也升為正白旗滿軍副都統。
乍一看，正白旗的頂端站著費揚古。實則，因常年征戰傷痛纏身的他不過是撐幾年門面而已。石文炳的家族、修茂及其親信正以銳不可當的勢頭茁壯成長。
正黃旗還是赫舍裡族的權勢範圍，索額圖也還是老神在在地擔任他的領侍衛內大臣。皇帝不動正黃旗，倒是胤礽的火器營，皇帝調整了一下。
皇帝把胤礽的舅舅長泰塞進火器營，授長泰為統領大臣，慶徽為火器營總營長，海清還是武器顧問，巴爾圖改任外營營總，而胤礽暗自提攜的阿靈阿之兄尹德，被任命內營營總。
與噶爾丹的交戰，皇帝看到了鳥槍、火炮的重要性，一度出於忌憚的心理，想要剝奪胤礽的掌印統領。可仔細回顧後，實在挑不出胤礽的錯處，反而是碩果累累。索性，踏踏實實把火器營交給胤礽，不至於傷了父子的和氣。
但皇帝一旦警覺，就會層層防護。下旨冊封皇子們，成為了他加固安全、均衡勢力的另一舉措。
皇長子胤禔封多羅直郡王，三皇子胤祉封多羅誠郡王，四皇子胤禛，五皇子胤祺、七皇子胤祐、八皇子胤禩俱為多羅貝勒。
這一股新生血液的滲入，註定要在皇帝與胤礽之間撕開裂隙。