悠于 2018-1-8 20:37
《(紅樓)炮灰王爺奮鬥史》作者：凌滄州【完結】
文案：
雖然說四王八公，一榮俱榮，一損俱損，但作為世襲南安王的水汷，在書裡卻是一個背景板，而且還是特別窩囊的那種：
南海戰敗被俘，南安太妃認探春做義女，遠嫁和親才將他贖了回來。
「戰敗被俘」的水汷：小王以死殉了國，而且還是慘烈的沒落全屍的那一種！你們和親贖回來的是個什麼鬼！
斗轉星移，一夢華胥。
重活一世驚喜萬分的水汷：能不能給小王留個全屍！還有！小王想娶媳婦兒！
參秀待選的寶釵：哦
避雷指南：
女主寶釵，不黑任何人，不喜寶釵的可以直接右上角，謝絕人身攻擊；
筆者看來，紅樓夢不是21世紀的言情劇，沒有二女爭夫的惡俗戲碼，寶釵也不是什麼惡毒女配心機婊；
引用一句小天使的評論：每一個努力生活又不害人的人都值得尊敬，筆者會努力給她們一個好的結局；
不黑黛玉，並會給林妹妹一個一生一世一雙人的結局；
不黑賈敏，不黑賈府眾人，謝絕人身攻擊，謝絕扒榜；
寫在下面的話：
初讀紅樓時，愛黛玉而厭寶釵，覺得人就應該至情至性的活著。
後來隨著年齡增長，學著接人待物，事事周到，打落牙往肚裡吞，這才讀懂了寶姐姐，心疼起這個金簪雪裡埋的姑娘。
她這一生背負的太多，也被辜負的太多。
不能因為她豁達，就一味的讓她忍受，她也應該有個人小心翼翼的把她捧在手心，讓她能像黛玉那樣撒撒嬌，耍耍小脾氣，讓她回到「我也是個淘氣的」的年少無憂愁。
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悠于 2018-1-8 20:38
☆、追殺
夜黑殺人夜，風高放火天。
這句話是個陳述句，更是一個肯定句。
所以說，在官道上，最惡俗而又常見的事情，莫過於遇到劫匪。
馬蹄聲在寂靜的夜裡格外的清晰。
冷箭的聲音在噠噠的馬蹄聲的掩蓋下，悄無聲息的射了出來。
騎著高頭大馬的少年錦衣華服，勒著抹額尾梢在腦後肆意的蕩著，後面遠遠的跟著一群看上去服飾甚是光鮮的侍衛們。
淬了劇毒的箭頭閃著寒光，在月色的映照下，猙獰又可恐，夾雜著一陣厲風，直衝少年胸口而來。
少年耳朵動了動，一個仰身，身體緊緊貼在馬背，堪堪躲過冷箭。
少年躲了冷箭，勒了馬韁，身後的侍衛團們連忙趕上，將他圍在中間。
箭雨驟發。
侍衛們立即立起隨身所帶的盾牌，將少年護的密不透風。
幾輪箭羽過後，隱藏在陰影裡、蹲在樹杈上，隱藏的極好的穿著黑色夜行衣，僅露著兩隻眼睛的刺客們終於隆重登場。
手中棄了箭弩，執著寶劍，扛著大刀，一個個耀武揚威，凶神惡煞。
彷彿以少年為首的這群人，不過是誤入狼群待宰的羔羊。
少年嘴角抽了抽，一路上都有刺客追隨，這運氣，也太好了點。
少年身邊的侍衛首領，顯然是個識時務的，見敵我情況懸殊，與少年對視一眼，清清嗓子，開始破財求安了：「各位壯士，是求財還是圖命？若是圖財，我家小主人有...」
話還沒說完，一枚冷箭呼嘯而來，首領眼疾手快，抬起劍鞘檔掉，面色一凜，雙目微眯，，低聲與少年道：「看這情景，不像是圖財的。」
少年點點頭。
這種對話，他們已經不厭其煩的說了一路。
一路上，劫道的人如同割不盡的韭菜一般，一茬又一茬，接踵而來。
有肩扛大刀，豹頭環眼、燕頷虎鬚，端的是一副威風凜凜的山大王形象。
說的話也頗為符合他佔山為王目不識丁的身份：此樹是我栽，此路是我開，若想從此過，留下買路財。
通俗易懂，朗朗上口。
少年雖覺得好笑，但一路上見的多了，也就知道，這些佔山為王以打劫財物為生的，不過是附近村莊的村民。
被官府欺壓的走投無路，這才壯著膽子，做這刀口飲血的生意。
遇到這種不傷人性命，主要圖財的流民，少年不過讓侍衛們教訓他們一頓，隨後再施些錢財，也就罷了。
當然，也有二話不說，上來就是刀光劍影，攪合的一陣腥風血雨的貨真價實的劫匪。
遇到這種人，少年也就不講什麼仁義道德了，胳膊一揮，身後的侍衛們滾瓜切菜般迅速結束戰場，再度踏上征程。
一路上雖劫匪眾多，幾多坎坷，但也算有驚無險，走了大半行程。
然而這一波前來劫道的，顯然與之前小打小鬧的劫匪大不相同。
刺客們來勢洶洶，先是幾波箭雨，隨後才現身，這種戰術，明顯比前一路只知道用蠻力的劫匪高明的多。
借月色，再瞅瞅前面的官道，像是還有絆馬索？
顯然是有備而來。
少年的嘴角成功的抽了抽。
心想若這樣鬥下去，侍衛們多半討不了好。
侍衛們雖然訓練有素，都是百里挑一選出來留在他身邊的，但也架不住對面人多。
刺客們已經出手，與侍衛們戰成一團。
他雖有人護在身邊，但也免不來竄過來幾柄大刀、三尺青鋒。
只好也抽出腰裡的長劍，好歹護著自己不受傷。
少年的劍身滿是鮮血，分不清是對面刺客的，還是自己這邊侍衛的。
又一個回合，少年與首領脊背相抵，一雙眸子深沉：「分開走，老地方回合。」
首領點點頭，一把扯過少年身上的錦衣披風，又將自己身上的侍衛外袍胡亂套在少年身上，手持長劍，且戰且走。
少年提劍殺開一條血路，找來一匹在這個腥風血雨的混戰場上仍悠閒啃著路邊野草的駿馬，扯過馬韁，翻身上馬，狠狠的在馬臀上一拍。
戰馬吃痛，高聲嘶鳴，踏翻幾個前來圍堵的刺客，一路向南絕塵而去。
少年一路飛馳，路上偶有趕來的刺客被他三五下殺死，但他深知這樣也不是辦法。
這幫刺客顯然是對他的行程一清二楚，他也不是第一次遇到這幫人，他按照原計畫所走的路程，一路上都有人進行圍堵。
而現在他雖逃出生天，不過是因為他與侍衛首領互換了衣服，對方摸不清誰人是他，因而沒有派太多對他進行追殺，若是讓對方摸清了誰人是他，下次來堵截他的人絕不會比昨夜人少。
少年嘆了口氣，自己何時得罪了這麼多人？
興師動眾的一路追殺他到現在，大有不見他人頭落地誓不罷休的意思。
他雖走雞鬥狗，斗鳥看花，在別人眼裡，也算是個頗為合格的紈袴。
但捫心自問，也沒做什麼特別重大的傷天害理之事，怎麼就到了讓別人除之後快的地步呢？
少年揉了揉眉心，想著以後還是多行好事。
畢竟好事做多了，仇人也就少了。
某一日橫屍荒野，也能迅速的知道是那個仇家干的事。
而不是像現在，被人追了一路，還沒理清楚他究竟開罪了多少人。
時也命也。
眼前又是一個三岔路口，一條直通京城，另一條...
少年眯起了眼，下一波的追殺不知什麼時候趕來，若他再像原計畫那麼趕路，只怕還沒走到目的地，墳頭上的草都三丈高了。
少年翻身下馬。
頗為親暱的拍拍馬背，理理馬鬃。
少年的臉貼著馬耳朵，將臨時抱佛腳表現的淋漓盡致。
少年將身上濕濕噠噠不住滴血的外袍脫去，擦了一把臉上身上的鮮血，將外袍牢牢的綁在馬鞍上。
然後用額頭輕輕地蹭著戰馬，溫聲道：「馬兒啊馬兒，我能否躲過此劫，全看你了。」
隨後重重的在馬臀上拍了一下，戰馬吃痛，沿著官道向北而去。
少年看了一眼綁在馬鞍上浸滿鮮血的衣裳，在官道上留下一道暗紅的血跡，頗為滿意的點點頭，瞧了一眼日頭，轉身踏上了另一條官道。
少年在官道行至一半，忽而想起還有一條崎嶇小道。
幼時的他曾隨父親走過。
那一路的行程太過刻骨銘心，以致雖時隔多年，他憑記憶，倒也能想起個大半。
當年他父親一時衝動，帶領著全家告別了安穩太平日子，義無反顧的在擔驚受怕的路上走了個死不回頭。
如今再回想起來，不禁唏噓世事難料。
若非當年他父親的一時興起，他又如何得知這隱蔽在山野的小道？
不過，話又說回來，若他父親不那麼作死，他今日也不會得罪的仇人都數不過來。
真是種什麼因，得什麼果。
因果報應，循環不爽。
少年頗為無奈的嘆了口氣，事已鑄成，多想無益，還是尋思著怎麼逃出生天為好。
於是憑著記憶，少年走進了野草從裡。
山間的小道並不算好走，一路上野獸伴著蟲鳴。
少年雖會一些拳腳功夫，與野獸單挑也是手到擒來，但他唯恐被他打死的野獸屍體會引來刺客的追蹤，因而躲躲走走，餓時采些野果用來充飢，遇到小溪小河時，便取水來飲，然後再講腰間掛著的水壺灌滿水。
為了掩人耳目，少年晚間連火也不曾升。
到了晚間，少年尋了棵壯實的分叉古樹，手裡攥著匕首，窩在樹杈上半睡半醒的勉強休整一晚。
這樣行的幾日，身上滾著金線，繡著名貴蘇繡的錦衣華服，被樹杈荊棘劃得的破破爛爛，上面還有著蹭野果留下的青黃顏色，以及幾日未曾熟悉，頭上也是如鳥巢一般亂糟糟的一團。
少年俯身，就著河邊水面看了一眼自己現在的模樣，哪裡還有什麼輕衣緩裘的貴公子形象？拎個破碗，再撿根竹竿，都能冒充丐幫幫主了。
少年很是滿意。
將水壺填滿，胡亂喝上水，瞧著身後高聳的大樹，挽了衣袖，三兩下跳上樹杈，抬手在額上遮去刺目的陽光，極目望去，不遠處，巍峨的城牆連綿數里，城牆上旌旗迎風舒展，衣甲鮮明的守城士兵手持長/槍，精神抖擻的立在各處牆頭。
三五成群的巡城士兵明光鏡甲，交接換崗。
城門上書著兩個大字，蒼勁有力，方圓兼備。
一眼瞧上去，凜然不可侵犯的威勢撲面而來。
字是好字，城牆也是固若金湯的牢不可破。
然而字裡意思卻有著一種風花雪月是傾國的脂粉味道。
——金陵。
☆、入城
金陵是僅次於京城的第二大繁榮城市。
不同於京城巍峨霸氣，望之生畏，金陵更多的是男人的詩酒花茶，女人的吳儂軟語。
歷來便是不少文人墨客的溫柔之都。
少年的父親是開國功臣的四王裡面的南安王，作為南安王的嫡長子，世襲的下一代南安郡王，水汷年幼時也曾沉迷其中。
憶起年幼時的那些天真時光，水汷一路上東躲西藏緊繃的神經都放鬆下來，整個人散發著柔和的氣場。
水汷下了樹。
想著前幾日的刺客訓練有素，不像是民間三教九流混雜的劫匪，倒有幾分死士味道。
若是再與金陵城官員勾結，他貿然去官府尋求幫助，更像是自投羅網了。
於是仗著自己年齡小，叫了幾聲大哥大叔，混在了一個走江湖賣藝的班子裡，成功的躲過了士兵們的盤查。
時隔五年，終於又來了金陵。
不同的是，與上次聲勢浩大的來金陵，水汷這次來訪，多少有點慘不忍睹。
城內熱鬧依舊。
街道上人群紛紛，各色小吃飄著香氣。
水汷摸了摸藏在懷裡東西。
明黃色的小錦囊裡有著幾顆金果子，昭示著身份的金簪子也被他揣在了懷裡，以及鑲著珠寶飾以翡翠的小匕首。
無論哪一件東西，流落到了城裡，都能引起不小的轟動，讓藏在暗地裡的敵人順藤摸瓜，找到他的藏身之所。
水汷無語哽咽，與侍衛們分開的時候，怎麼就沒想起問他們要點碎銀子呢？
現在倒好，吃飯都是個難事。
水汷嘆了口氣，渡步朝著小吃街走去。
賣燒雞的夥計長著一雙富貴眼，見水汷走過來，捏著鼻子，厭惡的忙揮著手。
旁邊是個捏糖人的老先生，水汷嘴角動了動，又朝前走——他最不愛吃甜食。
一路上走走停停，終於，一個不起眼的包子鋪成功的吸引了水汷目光。
原因無他，在清一色男人們迎來送往的小吃街上，身著家常衣衫，挽著頭髮，看上去二十出頭的老闆娘無疑是萬綠叢中一點紅。
更何況，那老闆娘還頗有些姿色。
愛美之心，人皆有之。
水汷年齡雖小，但這點，還真不例外。
更何況，那老闆娘看上去還頗為和善。
水汷胡亂的擦了一把臉，走了過去。
老闆娘抬頭，撞入眼眶的是一張小花貓似的臉，一雙黑漆漆的大眼睛透著一股機靈。
老闆娘正欲說話，見水汷一身衣服破破爛爛，衣不蔽體，露著細長的胳膊與手腕，嘴唇乾裂的沒有一絲血色，顯然是幾日不曾吃過飽飯，一時間竟也生了幾分同情心。
水汷嘴甜，三兩句將老闆娘誇得花枝亂顫。
老闆娘撿著剛出爐的包子，挑了幾個個大的，遞到水汷手裡，又轉身回屋拿了一隻瓷碗，裡面盛著清水，一雙美目滿是憐愛：「先喝點水，別噎著。」
吃飽喝足後，水汷對著老闆娘深鞠一躬，剛開始變聲的童音還有沙啞：「賜飯之恩，沒齒難忘，有朝一日，必當報答。」
老闆娘笑眯眯的摸著他的頭。
與老闆娘告辭之後，日頭西斜。
水汷趁著光線昏暗，四下又沒有什麼人，將成條狀衣服系在腰間，運起輕功，轉身跳上了頗為高大的牆頭。
待院落裡丫鬟婆子匆匆走過，水汷輕輕地在院子裡落下了腳。
水汷落腳的地方正是後院。
正值傍晚，院子裡的主人們都聚在前廳吃飯，因而後院裡也沒什麼人。
偶爾有幾個行色匆匆的婆子，被水汷不著痕跡的躲過，自然也沒引起什麼慌亂。
水汷一路躲躲走走，最終在一個不起眼的房屋前停下來腳步。
屋子的窗戶開著，透過窗戶可以看到屋裡掛著的潑墨山水畫，以及書桌上擺著的文房四寶。
水汷順著窗戶鑽進了屋。
牆上刷的雪白，也沒有什麼富麗堂皇的裝飾之物。
牆上掛的山水畫雖有風骨，但也不是什麼名家所做，宣紙泛著黃，看上去有些年頭。
桌上的筆墨紙硯，卻是珍貴之物。
筆是尖齊圓健，且又是紫霜毫。
硯是石鐘端硯，都不是什麼尋常人家能夠負擔的起的東西。
水汷白日裡蹭飯時曾向老闆娘打探過，這家院子的主人有個小少爺，最不喜歡讀書。
水汷原本想的是，不喜讀書，自然也不怎麼來書房，他在書房躲上幾日，「借」幾件東西，應該也不會被人發現。
只是瞧著書房乾淨整潔，應該是平日裡丫頭們不敢偷懶，平日裡也打掃的勤快的緣故。
水汷巡視一週，準備找個藏身之地，不巧卻瞥見書桌上放著幾幅剛寫完的大字。
雖然字體尚顯稚嫩，但也隱約有著幾分風骨的痕跡，顯然是平日裡沒少練習。
水汷搖搖頭，心想市井流言也不可盡信，佔了半個房間的書架，墨跡未乾，字跡工整，哪裡是什麼不喜讀書的紈褲子弟呢？
水汷紈袴，字寫的不是太好，但好歹也有著一個出身大家的母親，在母親的耳提面命下，他對字也頗有研究，因而對這些或工整或娟秀或蒼勁的大字，還是很是嚮往的，於是隨手取來字帖，瞧瞧裡面的門道。
藏鋒處微露鋒芒，露鋒處亦顯含蓄，行雲流水，剛柔並濟。
比他寫的狗爬似的字體好上個千百倍。
水汷越看，越覺得喜歡，只是這喜歡裡，多著一層說不出的熟悉感，但又一時想不起在哪見過。
正在思索間，忽然聽到一陣腳步聲。
水汷自幼習武，因而耳力也比尋常人要敏感一點。
腳步聲從西往東，步伐既輕又小，顯然是個半大的孩子。
水汷放下字帖，看了一眼窗外，這個時候再跳出去已經來不及了。
腳步聲又是一個孩子，他若現在跳出去，勢必能嚇得小孩的高聲尖叫。
這樣一來，他的行蹤又要暴漏了。
水汷打量了一下屋裡，空洞洞的，書架雖然高大，但瞧著情景，時常有人翻閱，也不是什麼可以躲藏的地方。
再往裡邊瞧瞧，屏風檔去了視線，裡面應該是個供人休息的地方，藏在那裡也不是太妥當。
水汷巡視一圈，眼睛瞄上了房梁。
房樑上雕著祥雲瑞獸，且又寬大，藏他一人還是綽綽有餘的。
於是脫了鞋襪，赤腳輕輕踩在桌上--唯恐在桌上留上鞋印子。
水汷一個縱躍，輕輕巧巧的落在了房樑上。
然後坐在樑上，穿上鞋襪，將布條形狀的衣服系在身上。
房梁寬大，將他有些單薄的身影遮了個乾淨。
待他做完這一切，門「吱呀」一聲開了。
水汷想著怎麼也要再這院子裡呆上幾日，唸著往而不來非禮也，好歹也要認識一下這戶人家的小主人，再加上桌上的字跡太過熟悉，水汷想了半日也沒想到究竟在哪見過，著實勾起了他的探究心，於是趴在樑上，探頭探腦的低頭去瞧。
然而看到來人時，水汷的嘴角卻成功的抽了起來。
並非來人醜的多麼的不堪入目，恰恰相反，來人是水汷見過所有人裡最為鐘靈毓秀的。
年齡不過十歲，穿著一身不甚鮮豔的家常衣裳，秀髮烏黑，簡單的挽著一個鬢，頭上一點多餘的飾品也沒有，僅用一隻赤金簪子鬆鬆的別著。
小臉圓乎乎的，帶著這個年齡特有的嬰兒肥。
肌膚雪一般的白嫩，越發的襯得一雙杏眼如同汪著的一泉清水。
乾淨又透亮。
對於自幼在美人堆裡打轉的水汷來講，好看的眉眼，他見過太多。
人年少懵懂時，眼神清澈乾淨也屬於正常。
然而等年齡漸長，悲喜歡和遭遇的多了，也就再也難以回到少年時代的清澈見底了。
或如一潭死水的毫無光澤，或是被生活磋磨的凶光外漏，更有甚者，眼裡遮藏不住的籌謀算計。
但這雙眼睛，水汷看的出來，是千帆閱盡的波瀾不驚。
偏長在了一個十一二歲的女孩身上，處處顯得違和。
好看的眼睛有很多，但像這般驚豔的，水汷上輩子與這輩子加在一起，只曾遇見過一個。
水汷記憶裡的那雙眼睛也像這雙眼睛一樣，漂亮的有些過分。
若是非要挑出一星半點的區別，大概就是他記憶深處那雙眼睛更為靈動，透著這個年齡應有的蓬勃的朝氣，她的眼睛如同浸了水的星光，裝載著對未來的憧憬與希望。
那個眼睛的主人會偷偷地繞道他的身後，趁他不備一把搶過他手裡的書。
耀武揚威般撅著小嘴，說道著他又看些雜書。
那是少女特有的歲月無憂愁，帶著天真與懵懂，躍躍欲試的與這個世界去碰撞。
而面前這雙眼睛，依舊乾淨溫潤，卻少了朝氣，多了一分內斂。
那是他記憶裡的那個人嗎？
容貌與他記憶裡相差不大，肌膚勝雪，眉目如畫，行動之間帶著江南特有的水一般的溫柔，只是這眼睛...
到底經歷了什麼事情，能讓一個靈動的女孩變得內斂？
他不知道。
他只知道，上一輩子那個皎若太陽升朝霞，灼若芙渠出鴻波的女孩進京選了秀，此後餘生與他再沒有任何交集。
☆、舊人
上一世，水汷短短二十四年的紈袴生涯，其中也有一些不那麼紈袴的時日。
那些時日，他都呆在金陵。
那一年他的父親還沒有去世，在朝中還頗有威望。
他身為長子，自幼隨著父親走南闖北，因此也在金陵呆過一段時日。
四王鎮守邊疆，水汷的父親也不例外。水汷的父親鎮守一方，征戰中所用的物資，多半出自僅次於京城繁榮的金陵。
兵馬未動，糧食先行，素來都是行軍常識。
水汷家駐守的城池離金陵不算太遠，歷年的物資不由京城調撥，都是金陵直接供與。於是他父親每年都要來金陵一趟，與城中的官員商家喝喝酒，聽聽小曲，活絡活絡交情，以求行軍打仗之時，物資能不被剋扣，將士們也少吃一些苦。
每年過萬正月初一的大朝會，他便與父親一路南下，行至金陵，便是二月歲末。
南方的天氣要比京都暖和一些，初春的楊柳披上新綠，日頭也是暖洋洋的。
白天他隨著父親接見各路官員，到了晚間，便是與他父親私交甚好的普通家宴了。
水汷便是在那個時候遇見了她——紫薇舍人薛公的後人，皇商薛寶釵。
她穿著時興的衣裳，衣緣上繡著金線，烏黑的頭髮簡單的挽著，上面點綴著可愛的幾朵小珠花。
水汷自小在美人堆裡泡著，或嬌媚、或靈動、或端莊的美人他見了太多，然而遇到薛寶釵時，水汷還是小小的驚豔了一下的。
那實在是個不可多的美人胚子。
燦如春華，皎如秋月。
水汷所知道的所有讚揚美人的句子，瞬間都黯然失色。
水汷整日裡跟在他父親身後，狐假虎威，仗勢欺人，然而今日終於發覺了整天與父親為伍的弊端——書到用時方很少。
他爹是個大老粗。
雖說沒到大字不識一籮筐的地步，但也不比那好上太多。
例如他爹每年上的奏摺，都能惹著皇帝額上青筋亂跳，然後摔在桌上，讓熟識他爹的小太監哆哆嗦嗦的提著毛筆再翻譯一邊。
這樣的短處雖然讓截了他爹書信的人兩眼摸黑，什麼也看不懂，但也給皇帝以及皇帝身邊的小太監們增加不少的工作量。
因此，水汷跟了他爹這麼多年，四書五經沒看個齊全，也是非常正常的。
水汷想不出哪一句詩句才能與面前的小美人相配，但當他倆四目相對時，水汷忽然間就明白目若星光是怎樣的一種璀璨。
那是如同秋夜裡被露水洗過的星辰，明亮卻又清澈。
剎那間周圍的喧囂彷彿都失去了聲音，水汷眼底世界裡，只剩下面前女孩眼裡看陌生人的好奇與探究。
薛寶釵歪著頭，眉目舒展開來，如同仕女圖裡的美人兒走了出來。
聲音是江南女子特有的溫潤，軟軟糯糯的，裡面又帶著三分童音，嬌而不媚，讓人聽著舒心的緊。
水汷第一次收了拿眼角撇人的流氓態，偷偷地把先前不知從哪摘的簪在發間的花兒趕緊除了，穿著錦衣玉帶的身體繃得挺直——眼前這個女孩，實在讓人難以生出一星半點的不敬心。
後來發生的事情，也就順其自然了。
薛寶釵的父親博學多才，三教九流涉獵眾多。
而水汷的父親卻是個除了打仗，其他知之甚少的大老粗。
水汷父親唯恐他呆在自己身邊久了，學了一身兵營裡的臭毛病，墮了自己家百年赫赫威名的名頭，於是厚著臉皮，聲具淚下的把他託付給了薛寶釵父親。
「你我相交多年情誼，不能見死不救。」
水汷翻了個白眼，他知道他爹素來能把活的說成死的，但像今日直接咒自己死的，還是第一次見。
水汷父親又道：「我膝下就這一根獨苗，好歹讓他跟著你識幾個字。他日我一朝戰死，為國捐軀，他也知道點生存門道。」
水汷內心是拒絕的。
他一介男子，以後要在戰場上出生入死的，整日裡學些四書五經，與一個小女孩為伍算什麼？
然而抵不上他父親的壯烈託孤似的一意孤行。
水汷拖著行李，後面跟著一大群伺候他的丫鬟小廝，一步三回頭的住進了薛寶釵家的院子。
薛寶釵還沒到七歲不同席的年齡，況她父親也沒有那麼多精力去分別教習倆人，索性把倆人叫在了一起。
薛寶釵父親一捋鬍須，十足的教師先生范，端著嚴父的架子正色道：「小公子在府裡暫住幾日，你可不許欺負他。」
薛寶釵噗嗤一笑，小手拉著父親寬大的袖擺，笑道：「我怎會欺負他呢？」
然而下一句卻是衝著水汷而來：「聽說你連四書都沒讀完呢？」
水汷父親是駐守一方的大將，薛寶釵父親也有意交好，這幾日他們來金陵，薛寶釵父親也沒少在家人面前提起水汷家裡的情況，薛寶釵聰慧，自然也就留了心，知道他不怎麼愛讀書的性格。
水汷脊樑挺得筆直，一副頂天立地威風大將軍形象：「我長大以後是要帶兵打仗的，怎會讀那些文人看的東西？」
「大將軍也是要讀書的。」
薛寶釵笑道：「你看看古往今來的那些名將，哪個不是能識文斷字的？岳武穆做的滿江紅，文人也是及不上的。」
「那個我知道！怒髮衝冠，憑欄處瀟瀟雨歇，抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土...」水汷撓了撓頭，不好意思道：「後面的記不大清了。」
「八千里路雲和月。」
「對對對，你怎麼知道？」
「你當我是整日裡與你一樣游手好閒的？但凡你能說出來名的詩詞，我沒有不知道的。」
再後來水汷威逼利誘，讓隨從去西市尋了幾本書回來。
用緞子包的裡三層外三層，避開了府裡的丫鬟婆子，偷偷地讓薛寶釵的貼身丫鬟把薛寶釵叫到院子裡的桃樹園。
陽春三月，桃花鋪滿地。
水汷尚未成年，因而也沒有束冠，頭髮僅用一支玉簪子簡單挽著。
身上穿著石青色衣衫，腰間掛了個黑線配著金線打的連環絡，下面墜了個晶瑩剔透的溫潤白玉。
水汷揮著手，遠遠地打發了小丫鬟去望風，然後從身後拿出包裹著的幾本薄書，神神秘秘道：「你肯定沒看過。」
女孩接了書，剛翻了幾頁，羞得滿臉通紅，把書摔在水汷身上：「哪裡來的這種書，誤人子弟！」
水汷一邊笑，一邊把書收好，道：「我就說吧，這個世上，總有幾本書是你沒有看過的。以後別再我身邊炫耀你那些學問，殊不知天外有天，人外有人。我只說一句，你若對的上，我從此以後便服了你，你讓我去東，我絕不往西，你讓我追狗，我絕不攆雞。若是對不上...」
微風吹來，桃花雨紛紛。
水汷捻了落在額上的花瓣，笑道：「你還是老老實實尊我一聲哥哥為好。」
「白日消磨腸斷句下一句是什麼？」
女孩小臉紅彤彤的，像是天邊的晚霞，撅著小嘴，把臉一扭，輕聲哼哼：「我才不看這些雜書呢！」
水汷連哄帶騙，女孩手指捂著臉，透著指縫也看了幾頁。
天色漸晚，還剩一點結局沒有看完，女孩紅著臉，由著水汷把書給薛寶釵塞在袖子裡，讓薛寶釵晚上看著玩。
然而沒讓水汷想到的是，次日就出事了。
薛寶釵把書藏在了枕頭底下，照顧她的丫頭不識字，把書與她平日裡看的書放在了一起。
薛寶釵母親剛進門，便被牡丹亭三個大字嚇得魂不附體，她母親素來溫柔，又沒什麼主見，躊躇半日，紅著臉，磕磕絆絆的問她這書是哪來的。
母女倆正在屋裡說著話，不料卻被前來串門的薛寶釵父親的小妾聽到了。
那小妾素來眼高手低，本就對老爺獨寵薛寶釵心懷不滿了，得了這消息，換了張驚慌失措的表情代替了欣喜若狂，一路小跑告訴了薛父。
薛父高大的身形氣得抖了幾抖：「拿...拿家法來！」
水汷得了消息連滾帶爬的跑到院子。
「那是我的書！她什麼也不知道！昨天下了學，我倆一起回來，書放混了。」
水汷是客，薛父也不好責罰他，只是給南安王遞了個消息，頗為隱晦的把事情說了一遍。
南安王得了消息，也不顧的與官員們推杯換盞攀談交情了，醉醺醺的騎著馬就來到了府上。
剛看見水汷，照身上就是一鞭子，直把水汷身上抽的滿是血，仍不覺得解氣，轉身從侍從腰裡抽了劍，氣沖沖的就往水汷身上刺。
薛父是個頗為儒雅的人，平日裡兒女們犯了錯，也不過做做樣子說上幾句，打上幾個手板也就罷了，哪裡見過這種打打殺殺的陣仗，嚇得也忘了生氣了，手忙腳亂的指揮著小廝上前去拉。
畢竟那寶劍的鋒利，他還是見識過的，萬一一個不好，傷到他了，那也是個不小的事。
一時間雞飛狗跳，人仰馬翻。
晚間薛寶釵來探望水汷，一雙杏眼哭的像核桃一樣：「你怎地把責任全攬在自己身上？」
水汷忍著痛，面上仍是笑嘻嘻的：「本就我的書，與你有什麼關係。」
「再說了，我自小在軍營里長大的，比這嚴重的傷也受過，這點小苦還是能吃的下的。倒是你，細皮嫩肉，若有個好歹，可不是讓全家人跟著著急嗎。」
水汷每年都會跟著他父親去金陵，然後去薛寶釵家住上一段時日。
四書五經看了不少，薛寶釵講詩詞歌賦時終於也能對上幾句，然而自小養成的紈袴風卻沒有減少多少。
倆人磕磕碰碰，吵吵鬧鬧，相處雖然不算太過融洽，但也勉強處的下去。
變故處在大業三年，水汷父親一語成讖，戰死邊疆，連個屍體都沒尋到。
水汷年紀雖小，但作為家中長子，也不得不擔起重任，率領家將駐守邊城。
一晃時間過了三年，他為收攏父親的舊部勢力，以及平衡各方關係，三年不曾參加大朝會。
自然三年也不曾去金陵。
再到第四年，水汷終於承擔起家族責任，一路向北進京述職，回來的路上，在金陵停下腳步。
水汷唸著往日裡薛父的言傳身教，敲響了她家的門。
開門的卻不是那熟悉的小廝。
「哦，你問原來的那戶人家？」
「去參加選秀了！」
「那樣的模樣心性，只怕這會兒已經是妃子了！」
水汷說不出什麼滋味。
他半生榮華，遇見的女子多不勝數，然而若論起來才貌心性，溫柔高雅，沒有有一個能及得上薛寶釵的。
薛父對她的看重，顯然不是只想著讓她識幾個字，然後草草嫁人度完一生的。
水汷不是不知道。
然而當這一天突然到來，水汷雖然心裡早就明白，但多少還是有些唏噓。
直到後來水汷娶妻，豔妝的女人鳳冠霞帔，巧笑倩兮，水汷忽然間想起薛寶釵，她那樣好看，瞧著他時，眼裡的溫柔能化出水，若穿上了鳳冠霞帔，一定是世界上最漂亮的新娘。
水汷甚至可以想像的到，她頭戴鳳冠，身披霞帔，一身紅衣待嫁的模樣。
挑起鮮紅的蓋頭時，珍珠流蘇掩蓋著的面容一點點抬起，施了脂粉的臉蛋紅豔豔的，眉目如畫，眸子裡一如浸了水的星光，點點燦燦。
她笑的時候眉眼彎彎，臉上還有著小小的梨渦，帶著新嫁娘的靦腆，欲說還休。
笑完又像是想起什麼似的，連忙羞澀的低下了頭，露著修長又潔白的脖頸，兩隻紅瑪瑙墜子在耳朵上蕩啊蕩的。
然而那樣一個人，她進了宮，成了水汷餘生夢境時都不能宵想的人物。
水汷甩甩頭，走過去執了那個以後是他妻子的女人的手——他有著以後生死榮華與共的妻，而薛寶釵是天子三千佳麗的其中一個。
宮門一入深似海，從此蕭郎是路人。
更何況，他連她的蕭郎都不是。
他對薛寶釵的記憶，永遠的停留在少年時代。
那個小女孩笑起來眉眼彎彎，嬌嬌俏俏的，轉眄流精間，眸子裡的靈動像是敢與月爭輝的星光。
而水汷面前這個女孩，眼睛清澈如舊，光潤玉顏依然，嘴角掛著恰到好處的微笑弧度，周身卻多了一絲不易察覺的，拒人於千里之外的寒意。
水汷嘆了口氣。
這一世，在他不知道的那些歲月裡，究竟發生了什麼？
☆、變故
上一世水汷戰敗被俘，寧死不降，以弱冠之軀一死殉國。
水汷再度醒來時，已回到三歲時代。
上一世三歲時，他父親第一次帶他去金陵。
與上一世不同的是，這一世他隨父親剛走到半道，家裡就遞消息說是他父親的愛妾有了身孕。
水家的男人在女色上面從來沒有什麼節操可言，他父親也不例外。
因而剛看完書信，南安王大手一揮，說不去參加大朝會了，回家看他的愛妾去。
一行人急急匆匆，連官道都顧不得走了，南安王帶著他一路抄小道，披荊斬棘趕回了家。
水汷父親成了朝中第一個因小妾有孕而拒不參加大朝會的人。
天子御座上彈劾他因色誤政的奏摺堆成了小山。
天子氣急敗壞，大罵他墮了先祖的名頭。
快馬加鞭送來了天子龍飛鳳舞批/斗的摺子，被南安王囫圇吞棗似的掃上一眼，就供到專門拜訪御品的庫房裡，然後轉臉去了小妾的院子裡。
水汷父親沒把天子雷霆之怒放在心上，水汷自然也沒怎麼當成一回事。
為顯示水汷與他爹站在統一戰線上，水汷還準備了不少東西，看了一眼他爹的愛妾。
那小妾是水汷母親的陪房丫頭，對他母親很是恭敬，對水汷也頗為照顧，水汷幼時的衣裳鞋襪，沒少出自她手，因而她有了身孕，水汷也替她高興。
時間飛逝，轉眼到了夏末。
小妾肚皮很是爭氣，生下了一對雙生子，一男一女，十分的整齊。
可惜的是，那女孩身子太弱，出生沒個幾日，便斷了氣。
男孩雖然保住了，但身子也不是太好，整日裡沒精打采的，遇見個生人都能病上個十天半個月的。
為了保住這生養不易小男孩，南安王府只得不讓男孩見外人，怕沾了病氣，滿月酒都沒得擺。
上一世，水汷父親的小妾也是在這個時節有的孕，不過只生了一個女孩，養到兩歲就病死了。水汷父親沒有這麼大反應，照常去參加朝會。
經水汷父親這樣一折騰，水汷也就沒去成金陵。
後來水汷漸漸大了，隨著父親回京述職，也一直走的是陸路，並不經過金陵。
水汷也曾暗示過，讓父親帶他去金陵兜兜轉轉。
然而令水汷沒想到的是，一向粗枝大葉的父親居然對金陵二字忌諱末深。
他一雙劍眉皺起，虎目瞪得渾圓：「去那銷金窟的脂粉鄉做什麼？當心你母親知道了，揭了我的皮！」
水汷道：「我們在前線賣命，最要緊的便是物資。天下稅收，金陵獨佔三十，若是與金陵城的官員們的關係不濟，他們有心搗鬼，物資遲了十天半月的，只怕我們都餓死沙場了--」
話還沒說完，便被他父親打斷了：「國家大事上，他們縱是有心去剋扣，也沒那麼大的膽子！」
「再說了，你爹我是一個大老粗，哪裡跟那幫老狐狸處得來。」
水汷好說歹說，他父親就是咬死不松口，說什麼都不去金陵。
水汷重生九年，到底也沒去成金陵城，這一世自然也不知薛寶釵經歷了什麼。
水汷十二歲時，他父親如上一世一樣，戰死在了沙場上。
屍骨都沒有尋回。
作為以戰功立世的藩王，死在戰場上，也算是死得其所。
只是這上上下下沒了主心骨，也是淒涼的很。
水汷父親去世的第二個月，聖上下了一道聖旨，說了一大串的嘉獎話，又賜良田千傾，黃金寶物若干，以示自己對痛失愛將的惋惜，以及厚待烈士遺孀幼兒的寬厚之心。
賜完寶物之後，聖旨的最後一句卻不是太地道。
前來宣旨的太監掐著嗓子，陰柔尖細的聲音讓整日裡呆在軍營裡，聽五大三粗的士兵們中氣十足的聲音的水汷很是不習慣。
水汷不著痕跡的動了動跪的發麻的膝蓋，眼睛偷偷地往上瞟了一眼。
果不其然，太監掐著個蘭花指，道：「...王爺雖繼承爵位，但到底年輕，陛下體諒王爺年幼，派了幾位老臣來協助王爺。」
水汷接了聖旨，打量了一眼跟在太監後面幾位「重臣」。
一個瘦弱似的竹竿，風吹吹就倒了；一個面色蒼白如紙，活像是剛從墳裡爬出來的活殭屍；最後一個看上去好歹還有點人氣，捻著山羊鬍，似笑非笑的看著他。
三人雖身材不同，容貌各異，但畢竟是天子派來的「重臣」，多少還是有一點相似處的。
那眼睛裡的精光，卻是毫不掩飾的。
彷彿他就是那一頭擺在案板上的肥羊。
水汷上一世沒少被這三人使絆子，有了上一世被人坑的經驗，這一世收拾起他們三人倒是沒怎麼廢力氣。
軍營裡大多是跟著他父親一起出生入死的將士，雖有幾個心思不純的，想取他代之的，也被他連敲帶打，恩威並施，收拾的服服帖帖。
三年孝期已過，水汷既接了他父親擔子，自然要與他父親一樣，每年一次回京城參加大朝會，把這一年來的做了哪些工作，有了哪些業績，好好地去跟聖上吹噓一番。
只是水汷新喪父，孝期在身，三年都不曾出過遠門。
三年孝期既過，水汷將軍營裡安置好，交代了府上並族裡的庶務，便啟程去京城。
然而這一路，卻是不怎麼順當。
先不說攔路的劫匪，單是派來的暗衛死士，都讓水汷很是感到意外。
雖說他為了鎮壓軍營事物，沒少使用什麼雷霆手段，但他捫心自問，也不應該這樣遭人惦記啊。
將領們多半是五大三粗的武將，一言不合立馬就把劍相向了，哪裡能忍這麼久？有這樣的花花腸子？若真有能忍辱負重，等到他去京城時再派人暗殺他的的心思，也不會被他那麼容易的收拾掉了。
再說了，武將們家裡有多少傢俬，他知道的門清，縱是有懸賞千金求他項上人頭的心思，只怕也沒那個家財。
水汷一路上且戰且走，到最後發現前來刺殺他的人對他的行程路線一清二楚，像是早就預備好了一樣，隔十里就埋伏一波。
水汷不勝其煩，且刺客們的武功比前幾波大幅度的上升，再這樣走下去，水汷也沒個十全的把握能安全抵達京城，於是索性喬裝改扮，尋著記憶，一溜煙跑到金陵，再從金陵去京城。
京城百年帝都，能直達京城的城市自然有很多，但水汷卻執意選擇了金陵。
追其原因，不過是這一世與上一世的很多事情都發生了改變，水汷不知道他記憶裡那個嬌嬌悄悄的小女孩是否依舊，因而選擇從金陵去京城，去瞧上一眼那個上一世會點著他額頭，說他不上進的女孩。
水汷本欲來這戶人家暫住幾日，「借」幾件衣物，梳洗一番，再去尋記憶裡的那個女孩，卻不料誤打誤撞，跑到了薛寶釵的閨房。
女孩依舊是那個女孩，閨房卻不似上一世的富麗堂皇，院子也不再是上一世佔地甚廣，水汷所熟悉的院子。
水汷重活一世，很多事情已經悄然發生改變，水汷不知薛寶釵經歷了什麼，但是瞧這性情大變的模樣，估計不比他初在軍營裡收服人心遇到的困難少。
水汷有心想下去陪她說說話，問問她這些年過的如何，但一想他這一世從沒來過金陵，薛寶釵也未見過他，哪裡有什麼立場去寒暄敘舊呢？
正當水汷唏噓哀嘆往事時，屋裡又進來了一個小丫鬟。
穿著柳黃色的衣裳，梳著雙丫鬢，水汷瞅了一眼，是薛寶釵的貼身小丫鬟。
小丫鬟手裡端著托盤，托盤上放著幾碟開胃小菜，並著一碗香氣騰騰的參湯。
薛寶釵抬頭瞧了一眼，手裡卻並不停下練字的狼毫，道：「都說我不餓，你又巴巴的送過來做什麼？」
丫鬟將吃食放在桌上，一一擺好，道：「雖說族裡的老人欺人太甚，但姑娘也要保重身體。若是一時氣壞了身體，可怎生是好呢？」
水汷心想，原來是心裡存了氣，怪不得早早回來了，連飯也不曾吃，只是她父親那般嬌養她，不知誰能給了她氣受？
薛寶釵道：「我並不生氣。」
丫鬟取來參湯，銀匙乘上小小一勺，湊在嘴邊輕輕吹了吹，然後送到薛寶釵嘴邊，道：「姑娘既然不是生氣，那便好歹吃上一些。」
薛寶釵見狀也不好再推辭，只好小嘴輕啜幾口。
薛寶釵應付式的喝了幾口參湯，吃了幾口小菜，便示意自己不再吃了。
丫鬟收拾了碗筷，叫來門口立著的小丫鬟將東西帶走，走到薛寶釵身邊，見她仍是在寫字，又道：「姑娘這字寫的越來越有老爺的風骨了。」
薛寶釵身影一滯，停了筆。
看的水汷一陣疑惑，她最崇拜父親，誇她的字越來越像父親，難道不應該高興？只是瞧這臉色，怎麼有幾分苦澀在裡面？
丫鬟道：「瞧我這嘴，又惹姑娘傷心了。」
薛寶釵棄了筆，低聲道：「罷了。」
薛寶釵岔開了話題：「東西都收拾如何了？族裡的事情安排的怎樣了？」
丫鬟一一回道：「都收拾好了。生意交給了族裡老實本分的老人在照看著。」
水汷聽得一頭霧水。
收拾東西？金陵的生意也不再做了？
這是要出遠門？
水汷遍體生寒，瞬間想到了上一世的事情——她這是要去京城參加選秀了。
☆、薛蟠
水汷不忍再聽下去，倒在樑上，枕著胳膊。
薛寶釵這樣的樣貌，有著這樣的才情，又是出身大家，選秀倒也十分的適合。
理是這樣的理，但水汷一想到那清澈的眸子，進了吃人不吐骨頭的宮裡，從此泯然眾人，心裡便說不出來是什麼滋味。
或許是因為著上一世的驚鴻一瞥，又或許因為著上一世的同窗相伴之誼，水汷總是覺著進宮不是她最好的歸宿。
但論起薛寶釵的歸宿，水汷又是一頭霧水。
索性甩甩頭，不再去想。
水汷在朝中雖然遠沒有他父親在世時的影響大，但也算的上在御前說得上話的人。
若選秀是她的青雲志，水汷一路隨她進京，一來參加大朝會回宮述職，二來多少在宮裡幫她打點一下，也算全了上一世她待他的情誼。
水汷打定了主意，心緒漸安。
眼瞅著天色越來越暗，小丫鬟伺候薛寶釵梳洗更衣，水汷也頗為識趣的閉上了眼。
次日五更，天還未亮，薛寶釵與丫鬟還沒有睡醒，水汷輕手輕腳開了窗戶，離開了薛寶釵閨房，去了下人的住宿地，尋了個不起眼的角落裡蹲著。
下人們都起得早，這時間已有了悉悉索索穿衣的聲音。
一邊穿衣，一邊與人低聲交談著。
水汷蹲在牆角聽了一會兒，半晌冒出了頭，拿手指沾了下舌頭，將窗戶戳出個縫，眯著眼睛瞧了裡面說話人的相貌。
看清楚了說話人的相貌，水汷也不多待，避開了早起的小廝婆子，仍是與來時一樣，跳出了牆外。
出了府他也沒去別處，在正衝著角門的位置尋了個舒服的姿勢躺在了地上。
天邊泛起魚肚白，薛寶釵府上的下人們也開始忙碌起來。
勤快的小廝出門採買，剛打開角門，便被躺在地上半死不活的水汷嚇了個慘，半晌都沒回過來神。
水汷眯著眼，瞧了一眼，正是剛才他在下人房裡看到的那個小廝，於是動了動筋骨，擦了一把並不存在的鼻涕，上去就抱上了小廝的大腿：「小哥行行好。」
小廝嚇了一跳，連忙去推他：「有話...有話好好說。」
水汷抽了抽鼻子，編了一出天有不測風雲，少爺賣身為奴的惡俗戲碼。
小廝面有躊躇，陷入了兩難。
水汷卻知他必會接受自己，原因無他，早上水汷原本去下人那裡打探點消息，不料卻聽到了他的埋怨。
這小廝名叫李大，是薛寶釵府上家生的下人，父母都沒了，自小養在府上做活。
按理講這種身份倒也適合跟著進京，壞就壞在這李大與一個丫鬟香梅有了私情，這丫鬟父母皆是金陵人，被府上留在了金陵看顧老宅。
李大無父無母，也沒什麼牽掛，只是一想起香梅一說分開那哭的通紅的眼，心裡就好生不痛快，急的抓耳撓腮。
早上起床時，李大還與同屋的小廝說著這事，那小廝比他大上幾歲，便給他出了個主意：現如今府上也沒什麼能撐事的男人，你若實在舍不下，便在管事爺們處使上些錢財，尋個年齡與你差不多大的，代你進京也就是了。你又不常在大爺面前伺候，誰能記的住你呢？只要下面的人不說話，府上也發現不了。
李大覺得此法太險，更何況這年齡身量與他差不離的小廝，又去哪裡尋呢？
正思索著，開了角門，便遇到了抱著他痛哭的水汷。
李大扶起了水汷，聽著他斷斷續續的把身世道了個齊全。
一邊聽一邊打量著水汷，唔，身高差不離，年齡也對的上，只是這身世...
李大把水汷帶在一邊，剛想說上幾句，便看到香梅的兄長走出角門，登時想起香梅那張哭花了的小臉，一瞬間什麼顧忌都拋在了腦後，咬咬牙，道：「府上現在正缺人手...」
「你莫要騙我，聽人講這府裡正往外面賣東西呢，哪裡向缺人手的樣子？大哥還是行行好，給我一口吃的也就是了。」
水汷擦了一把眼淚，戲份很足。
李大將事情解釋了一遍。
水汷睜大了眼睛：「真的？還有這種好事？」
然後透過角門往院子裡瞧了一眼，面上做出一副豔羨神色，道：「若是能在府裡尋個事做，也是我的造化了。」
李大將水汷領到了院子裡，臉上堆著笑，尋了管事的去說讓水汷代他之事。
那管事的面上作難，李大連忙從懷裡掏出昨天剛領的月錢，塞到他手裡。
管事的將錢揣在懷裡，也不作難了，笑眯眯道：「論理，我不該管你這宗閒事，只不過看你與那香梅實在可憐，替你們周旋一二罷了。」
「是了是了。」李大點頭哈腰，又是好一段奉承。
管事的聽著舒心的很，跟水汷簡單交代一下府上的規矩，便讓李大帶水汷下去換衣服了。
水汷跟著李大換了衣服。
心裡想著，這府上的規矩比著上一世怠慢太過，不著痕跡的打聽著府裡最近發生的事物。
李大嘆了口氣，道：「姑娘也是命苦。老爺一朝去了，大爺又是個頑劣不堪不撐事的，府上的生意被族裡尖酸的老人藉故刁難，姑娘去選秀，也是無奈之舉。」
水汷愣在了原地，心裡百感交集。
怪不得她性格大變，原來與自己一樣，失了父親，又遭人刁難，百般周全下，可不就是與原來不一樣了嗎？
自己是個男子，尚且舉步艱難，她一介弱質女子，兄長頑劣，母親慈愛太過又沒什麼見識，只怕受到的委屈比自己多上不知多少呢。
水汷一聲嘆息。
過了幾日，府上開始啟程了。
水汷擠在人群中，浩浩蕩蕩的朝著京城進發。
水汷人長得清俊，眸子裡透著一股靈氣，又加上一路上有意的討好，髒活累活也都搶著幹，因而在僕人堆裡人緣倒也不錯，偶爾還能在主人面前露個臉。
這一日，眾人剛在客棧落了腳，便有人來找水汷，說是大爺有事情差遣。
大爺姓薛名蟠，是薛寶釵一母同胞的哥哥，與水汷年齡相仿，上一世也沒少打交道。
上一世水汷雖然走雞鬥狗，惹是生非，也算是個合格的紈袴，然而與薛蟠一比，卻明顯不在一個水平線上。
水汷雖然紈袴，但也知道什麼事能做，什麼事不能做，雞毛蒜皮的事情惹了不少，但也都是無傷大雅的兒戲。
而薛蟠，就明顯不同了。
仗勢欺人的事情做了一籮筐。
每次水汷都能聽到嘴快的小廝說著大爺今兒又做了什麼死。
事情出的多了，水汷就忍不住想，這薛家老爺看重姑娘寶釵，八成是瞧著薛蟠太過頑劣，難以支撐家族生意的原因。
水汷在薛家斷斷續續的呆了不少時日，雖不怎麼與薛蟠一道惹事，但好歹也有著共同生活的經歷，因而對薛蟠的性格多少也有些瞭解。
薛蟠雖然性格莽撞，頑劣不堪，但尊敬長輩，愛護妹妹，為人也頗為仗義。
水汷上一世在金陵時，他倆偶爾也會惹出禍事來，跟人打個小架。
薛蟠不懂什麼武功，家裡也沒有請武教頭，每次打架都是被眾人痛扁的對象，儘管如此，但從來不拋下水汷一人，晃蕩著被人揍成豬頭的臉，堅定不移的拖著水汷後腿。
水汷雖不怎麼看的上他的行事，但對於這種都被打成豬頭了，還不拋棄不放棄的義氣，水汷還是頗為欣賞的。
更何況，水汷還有點顏控。
薛爹薛媽都長著一副好皮囊，下面的兒女自然也沒有差到哪去。
寶釵自然不用說，只一眼，便驚豔了姹紫嫣紅看遍的水汷的整個童年時光。
薛蟠也不例外。
不同於水汷偏單薄的身體，薛蟠則是高大魁梧。
水汷第一眼見薛蟠時，還驚嘆著這人是個從軍的好手。
然而處久了，才發現，薛蟠這人的行事性格完全對不住他那霸王似的體型。
欺軟怕硬，不辨是非。
水汷每每見到他，都要好生哀嘆一會兒。
可惜了這與寶釵如出一轍的漂亮眸子，寶釵的眸子是浸了水的星光，璀璨又乾淨。
而薛蟠的，更多的是呆氣，像個懵懂的稚兒，張牙舞爪的向這個世界昭示著自己權利。
這一世水汷之前不曾來過金陵，自然也沒有結識薛蟠。
水汷想著自己的身份不知何時會暴漏，來追殺他的人也不知受誰指使，他有心想去傍上薛蟠這顆大樹，若是半途中遇到了盤查，薛蟠也能替他周旋一二，因而對薛蟠身邊的小廝頗為留意，想著通過他們搭上薛蟠這條線。
水汷人機靈，幹活也實在，再加上他有意的討好，薛蟠身邊的小廝也願意提攜他，更何況進京前薛府縮減了下人，薛蟠性奢，常把他們使喚的團團轉，他們也想添上一兩個人，減少自己的負擔，因而有意無意的也在薛蟠面前提及他。
這日又有了機會，小廝們提起水汷，薛蟠懶懶的應了，讓人叫水汷過來。
水汷得薛蟠召喚，也顧不得躺床上休息會兒了，忙換了衣服，跟著小廝去尋薛蟠。
一邊走一邊想著，依照上一世薛蟠的性格，這會兒子招他會有什麼事。
悠于 2018-1-8 20:39
☆、簪子
水汷進了屋，見薛蟠正端坐在正堂，桌上放在幾壘賬本，旁邊還擱著一杯新茶。
茶的香氣水汷也認得，是江南一絕的開化龍鬚。
開化龍鬚形狀銀綠翠隱、堅直挺秀，沖泡之後更為生動。
其干茶色綠、湯水清綠、葉底鮮綠的三綠特徵，歷來便是送往宮內的貢品。
薛家為皇商，有這種茶也不足為怪。
水汷上前施了禮。
薛蟠點點頭，手指隨意翻著賬本，問：「你便是那個新來的？叫什麼名字？抬起頭讓我瞧瞧。」
水汷笑道：「我叫袁起。」
然後餘光撇到屋內的小廝給他使眼色，心裡止不住好笑，他這身份，縱是見了當今天子，也不過稱上一聲臣，哪裡就到了自稱小子的份上了？
然而今日隱瞞身份，伏低做小，也少不得委屈一下自己，於是又連忙改口道：「小的袁起。」
薛蟠合上了賬本，瞧了一眼面前的水汷。
只見他身形挺拔，不卑不亢，一雙亮晶晶的眸子正笑吟吟的瞧著自己。
薛蟠素來顏控，見這相貌便先喜上三分，便問了一些水汷家裡情況。
水汷擠出幾滴眼淚，將一個家道中落，少爺賣身為奴的戲碼講的是跌宕起伏，意猶未盡。
薛蟠聽完，面上有著幾分不忍，怪不得看他與尋常小廝不一樣呢，原來家裡也曾富貴過。
於是象徵性的安慰上兩句，便將叫他過來的原因說上一遍。
原來薛蟠是第一次出遠門，一路上對不同於金陵的風土人情也頗為好奇，有心想出去轉上一轉。
薛蟠尋思著自己在金陵也屬於頂尖的富貴人物，以往出門溜個街，大群光鮮的小廝隨著，好不氣魄！
奈何進京之前薛府大量的縮減下人，他身邊也不過只有三兩個小廝跟著。
今日出門只剩下三個，薛蟠覺得大失了以往的威風，於是讓身邊的小廝推選幾個長相清俊的人物，陪他遛馬逛街去。
小廝與水汷交好，趁著機會便提起了水汷。
說是李大舍不下相好的香梅，買了個與他差不多大小的少年代他去京，名叫袁起。那袁起雖然才來府上不過數日，但行事穩妥，比之李大強了不知多少倍。
薛蟠聽了便讓人帶他過來。
薛蟠見了水汷，看他相貌清俊，頗為滿意，又找了幾個小廝，容貌氣質雖然遠遠及不上他，但也算隨行裡面拔尖的了，於是也不再埋怨，帶領著一群人，浩浩蕩蕩去街上尋樂子去了。
這小城雖遠遠比不上金陵的富貴，但也屬於附近一帶的繁榮之地，小商小販走街串巷吆喝著新來的時興貨品，路上行人匆匆，面上都帶著安樂祥和的微笑，一派中原腹地小城的興榮風光。
水汷跟在薛蟠後面，看著街上熙壤情景，想著他所駐守之地的人民面有飢色，掙紮在生死邊緣的困苦不堪，眼神不禁暗淡了幾分。
那地方在水汷爺爺那輩，還是一個未開化的不毛之地，經過三代人的努力，現在才多少有了點人氣。
邊陲小城，環境惡劣，到底無法與中原腹地的風調雨順相比較。
水汷這一趟去京都參加大朝會，少不得要在新帝面前哭訴一下戍邊戰士的辛苦，與掙扎求生的貧民們的飢寒交迫，好讓天子多少撥點善款，改善一下生活。
「袁起，你瞧著這個簪子如何？」
薛蟠進了一個首飾店，手裡捏著一隻珠花簪子，興沖沖地問道。
薛蟠之所以問水汷，原因是他幼時也富裕過，眼光自然比自小跟著薛蟠為奴的小廝們要好上一些。
水汷忙收了思緒，打量著薛蟠手裡的簪子。
那是一隻雕著白色玉蘭花的珠簪，下面綴著三兩行流蘇，流蘇上面綴著水滴，看上去不像是中原的款式，更像是南方來的東西，他在家裡也曾見過幾隻類似的。
水汷眉目動了動，正欲答話，轉念一想，按照薛蟠以往的作風，說不得又是送給哪個相好的，於是拱拱手，象徵性的問道：「敢問大爺是要送給何人？」
「你這話問的，當然是給我妹妹了。」
薛蟠沒有好氣道。
水汷差點忘記這茬，忙行禮賠笑：「大爺若是送給姑娘，不妨換個款式。一來姑娘不愛這些花啊粉的，二來姑娘畢竟是待選的人了，帶這個...」
水汷笑笑，沒好意思繼續說下去。
薛蟠恍然大悟，一拍腦袋，道：「你要是不說，我差點忘了。」
薛蟠素來說話沒什麼遮攔，這次也不例外，沒影兒的事也能說個信心滿滿，好似那寶釵已經成為了天子寵妃一般：「身為姑娘帶這個雖然清雅，但成了皇家的人了，再帶這個就有點失身份了。」
於是把簪子扔在櫃檯上。
薛蟠身後有眼色的小廝抖擻威風，吆五喝六的招呼著夥計把最貴的簪子全部呈上來。
店裡的夥計見來了個人傻錢多的，連忙叫來的掌櫃的，將店裡的壓箱寶統統取來，一一呈上，然後又頗為感激的瞅了一眼水汷。
水汷心中好笑，面上仍是不顯，裝模作樣的跟著薛蟠看了一路的金簪子。
或鳳銜牡丹，或雀上枝頭，或海浪伴著日頭，總之個頂個的金光閃閃，璀璨異常，讓水汷看了一半眼睛就止不住的發酸。
心裡想著，若是在戰場上立著這麼一排金光閃閃的盾，只怕對面敵人還沒衝過來，就先被這金光閃瞎了眼睛。
想到這，水汷忍不住笑出了聲。
薛蟠詫異回頭，問道：「你笑什麼？」
「我笑店家空在街上有這麼大的名頭，只是這裡面的東西嘛。」
水汷隨手撿起一隻金簪，拿在手裡把玩，不屑道：「空有貴氣，卻沒有什麼內涵。」
水汷拿著金簪指著這一排的金閃閃，道：「小的瞧著這一排的簪子，還不如大爺先前看上的那隻珠花簪呢。」
掌櫃的臉上掛不住了，正欲開口說上幾句反駁話，不料卻被水汷從懷裡取出的東西震住了，半天啞口無言。
水汷從懷裡掏出來的也是簪子，雖也是金簪，但卻不似櫃上擺著那一排的金閃閃。
那是一隻赤金簪子，雕刻成海浪祥雲式樣，下面沒有一絲的流蘇點綴，僅僅是祥雲流水，卻將這一屋子的珠光寶氣襯的俗不可耐。
薛蟠一把奪過簪子，欣喜的連身份也忘了：「好兄弟，這是哪裡來的？」
水汷道：「小的祖上也曾在海上經商，這支簪子便是那時候流落下來的。小的家道中落，手裡的東西也只剩下了這支簪子。若是大爺喜歡，只管拿去，權當小的孝敬姑娘了，橫豎也不值幾個錢，只不過圖個新鮮罷了。」
話雖這樣說，但當薛蟠真給他錢時，水汷一點也沒見外，接了銀子就揣在了懷裡。
薛蟠有了送給妹妹的簪子，心情大好，正準備離去時，忽然想起白讓掌櫃的忙活了半天，不但沒買成他家的簪子，還讓水汷把他奚落了一頓。
薛蟠早年喪父，家裡的生意都是他在打理，艱難之下，也知這做生意的不易，於是想了想，又問了原來那隻珠釵的價格。
掌櫃的彼時還沒從水汷手裡的那隻赤金簪子的震驚中醒過來，薛蟠的小廝又高聲的重複了一便，夥計連忙搭話說是二兩銀子。
薛蟠的小廝取了二兩銀子遞給夥計，夥計連忙接了，又將釵子包好，遞到小廝手裡。
薛蟠買了兩隻釵子，心滿意足，帶領著一幫人浩浩蕩蕩的離了店，剛走沒兩步，又被人攔住了。
薛蟠看了一眼來人，正是剛才發呆的掌櫃，不解道：「珠釵大爺也買了，你又攔路做什麼？」
掌櫃拱拱手，道：「不敢勞煩貴客，那赤金簪子老朽實在喜歡，只求貴客讓剛才那位小哥出來說兩句話。」
薛蟠不耐煩的揮揮手，算是應了。
水汷道：「那簪子確實是我祖上傳下來的，只因家裡出了些變故，這才到流落到此，你若不信，只管問我家大爺，我是否在薛家做工。」
薛蟠聽得一頭霧水：「不錯，他確實在我家。」
素來糊塗的腦子難得聰明了一次，一把揪過掌櫃衣領，怒道：「你莫不是懷疑他是偷的？我可告訴你，別瞧我這兄弟現在為奴為俾的，以前他家也是富裕過的！你這老頭狗眼看人低...」
掌櫃輕輕掙過薛蟠的挾持，擺手道：「不敢不敢，既是祖傳的，老朽也知曉了。」
掌櫃細細的打量著水汷眉眼，恍然大悟，抱拳衝著水汷深鞠一躬，立在街邊，讓出路來：「唐突小公子了。」
經過這事，薛蟠也沒了逛街的興致，只讓小廝撿些城裡的特色東西買了來，他好孝敬母親，哄哄妹妹。
待買齊了東西，薛蟠也就準備回客棧了，正走著，忽然停住了腳步，一雙眼睛直勾勾的瞧著街頭。
水汷順著薛蟠的目光瞧去，一個三十多歲的中年男人，身邊站了個小女孩，身形瘦小，卻生的不俗，一雙水汪汪的大眼睛，正可憐巴巴的瞧著街上行人。
水汷搖搖頭，心想薛蟠這老毛病又犯了，果不其然，薛蟠大步走上前去，端的是一副路見不平拔刀相向的凜然模樣：「你這漢子，欺負小女孩做什麼？」
☆、解救
那漢子見薛蟠一身富貴打扮，後面跟著一群衣著也頗為光鮮的小廝，眼珠子一轉，心裡已有了計較，搓搓手，賠笑道：「大爺說的哪裡話？這是小人的閨女，只因她娘重病臥床，需要銀錢看病。家裡能賣的東西都賣了，實在沒了法子，這才把她領了來，換幾個錢花，好救她苦命的娘。」
說著擠下了幾滴淚。
水汷瞅了一眼這漢子，三十歲上下，瘦高身材，狹長的眼睛裡透著一股精光，再看看女孩，圓圓的小臉，水汪汪的眼睛，眉間長著一顆米粒大小的硃砂痣，怎麼看怎麼不像那漢子能生的出來的品格。
又看那女孩畏首畏尾，顯然是十分的害怕那漢子，估摸著是自小被拐來的。
水汷正在思索的時間，薛蟠已與那漢子談好了價錢，十兩的白銀，便得了一個水靈靈的小姑娘。
薛蟠歡天喜地的把人領回了客棧，帶到母親與妹妹寶釵面前。
薛母見女孩長得標緻，便問了一些她家裡的情況，女孩搖搖頭，問她什麼也不說。
彼時寶釵正在描花樣，聽女孩問什麼也不回答，便抬頭瞧上一眼。
模樣倒也十分的標緻，身形裊娜纖巧，眉心的一枚紅痣，平添幾分風情，言談之間，頗為溫柔安靜，不像是窮苦之家能教養出來的孩子。
又聽薛蟠提及女孩父親急需用錢救命，寶釵不免起了疑心
現雖不能說是太平盛世，但也算風調雨順，平民百姓們也大多過得去，哪裡有那麼多舍兒賣女的？談及父母時，她也沒有絲毫的留戀之色，只是雙目含淚，面色淒苦，寶釵心裡已明白了七八分。
寶釵想著自己兄長以往的作風，只怕這會兒歡喜得很，於是往薛蟠那瞥了一眼，果不其然，薛蟠的雙目緊緊的盯著那女孩，嘴角微微翹著，一時間連丫鬟給他上的茶是他素日裡最不喜的也沒有發覺。
寶釵嘆了口氣，道：「讓她伺候我吧。」
薛蟠一怔，道：「好妹妹，你若是缺丫鬟使喚，哥哥再去給你買也就是了。」
「不用花費銀子了，我瞧著這個就很好。」
自家兄長是個什麼性格的人，寶釵比誰都清楚。
喜新厭舊，不明是非，這女孩到了他手裡那可真是活活糟蹋了，倒不如留在自己身邊，好生的教導著，若是以後能尋到女孩的父母，也算是做了一樁善事。若是實在尋不到，等兄長以後行事收斂了，性情也平順些，再將女孩給他也不遲。
一來不耽誤了女孩，二來也讓兄長改改性子。
寶釵打定了主意，溫聲細語的勸誡著母親。
薛母素來沒什麼主見，兒子頑劣，又是個不撐事的，丈夫死後，事情多聽從女兒的意見，因而這事也不例外，忙讓女孩上前給寶釵磕頭。
薛蟠本欲想再分辨上幾句，但見母親與妹妹堅持，也不好再說什麼，戀戀不捨的瞧著香菱，一步三回頭的離了母親屋子。
彼時水汷因識著幾個字，做事也機靈，剛被薛蟠提升為書僮，這會兒薛蟠帶新買的女孩去薛母屋裡，薛蟠不在屋，小廝們也頗為隨意，水汷百無聊賴的坐在屋子裡，想著這一路發生的事情。
他離家已有月餘，與侍衛走丟後，連一封平安信也不曾往家裡寄，若是母親得知他遭遇了刺客，不知道要著急成什麼樣子。
庶弟年幼且體弱，母親與妹妹又是婦人，難以支撐大局，若是他再出了什麼事，只怕他家就此沒落下去了。
縱是庶弟能順利襲爵，也不過強撐著一副空架子罷了。
一來並非嫡出，二來身體又弱。
水汷揉了揉眉心，心裡哀嘆父親走的早，留了這麼一副爛攤子給自己。
水汷正在思索著，忽然聽門外望風的小廝低聲道「大爺回來了。」
屋裡的小廝們趕緊回歸原位，畢恭畢敬的去迎薛蟠。
水汷見薛蟠沒了剛才領著女孩去見母親的喜氣洋洋，相反，面色還有著幾分不悅，又見他身邊沒了那個標緻的丫頭，水汷想著寶釵以往的性子，八成是不忍把那女孩丟給薛蟠糟蹋，留在自己身邊伺候了。
想到這，水汷倒為女孩慶幸了。
寶釵性格溫柔，待下人又和善，能在她身邊當個丫鬟，也算是女孩的造化了。
只是這薛蟠好不容易看上一個丫頭，又被他妹妹搶了先，只怕又要生事了。
水汷默默退了一步，以免殃及池魚。
果不其然，上趕著獻慇勤，給薛蟠奉茶的小廝被薛蟠用茶杯扔了滿頭。
茶葉混合著碎了的被子，堆在小廝頭上，濕嗒嗒的茶水伴著血絲，從小廝捂著的指縫裡流出來，落在地上。
小廝一臉張皇失措，跪地求饒。
薛蟠發完脾氣，胡亂吃上幾口飯，早早的睡了。
水汷同小廝們擠在下人房裡，呼嚕聲伴著白日裡被茶杯砸了一頭的某個小廝的呻/吟聲，水汷翻了個身，瞧著窗外皎潔的月色，嘆了口氣。
水汷正瞧著月色，忽然發現窗戶動了動，從外面探進來一根筷子粗細的東西，須臾冒出冉冉煙氣。
水汷眯著眼睛，屏住了呼吸，警鈴大作，想著自己這是又被盯上了？
迷香緩緩在屋內擴散，一直呻/吟著的小廝也沒了聲音，又過了一會兒，從窗外跳進來一個黑影。
水汷微微睜眼，趁著月色瞧去，那黑影雖換上了夜行衣，卻不曾遮住面目，細眉長髯，頗有幾分文人氣質，赫然卻是白日裡首飾鋪子裡的掌櫃。
掌櫃的順著一排小廝瞧去，在水汷面前停住了腳步，低頭便拜，口中還唸唸有詞：「王爺受苦了，屬下這就救王爺出去。」
說著就要抱水汷出去。
水汷嫩臉一紅，終於裝不下去了。
一手推開掌櫃的，大口的喘著氣，低聲道：「掌櫃的不經營鋪子，來我這做什麼？」
掌櫃忙叩首，道：「王爺，屬下是府裡打發在這裡做生意的，名喚劉希。白日裡見到王爺的翻雲簪，方知王爺流落至此，現來解救王爺的。」
水汷白天在他鋪子裡見到的擺設以及首飾，確實是自己府上的字號，又見他手裡拿著府上信物，問他府上事物，他也能對答如流。
水汷這才放下心來。
掌櫃的老淚縱橫：「王爺，自您與秦統領走散之後，府上都亂成一鍋粥了。」
水汷問道：「我娘如何了？你又是怎麼得到的消息？」
「您與秦統領走散沒幾日，陛下便派了錦衣衛接了夫人並府中眾人，說是太上皇六十大壽，有心想要慶上一慶。夫人念及您遇刺之事，一時也沒了分寸，又見錦衣衛手裡拿著聖旨，也不好支吾，只得隨他們一路進了京。他們走的是水路，只怕這會兒早已到了京都了。您失蹤之後，府裡傳了消息，讓各地商號好生打聽您的消息，一有消息，便讓人飛鴿傳書夫人，好讓夫人安心。」
水汷皺眉道：「母親此行糊塗。」
劉希連忙道：「王爺莫要太過擔心，臨出發時，二公子將兵符交給了府上的老人，去京都時又帶了一些府上家將，說是一路打探您的消息。二公子態度強硬，錦衣衛們也不好反駁，竟讓二公子這樣去了。」
水汷揉揉眉，以前總覺得庶弟文弱，難撐大任，沒想到在自己出事之後，竟也能將事情安排的井井有條，以前倒是小瞧了他。
再想母親的性格，八成是太過擔心自己安危，這才方寸大亂，去了京都，想到這，也不好再去埋怨母親。
「秦統領呢？」水汷問道：「有沒有秦統領的消息？」
劉希答道：「秦統領前幾日帶著幾個護衛從這經過，沒打聽到您的消息，又一路馬不停蹄向北去了。」
水汷點點頭：「他沒事就好。我遇刺的事情，府上可查出什麼眉目？」
劉希面有難色：「劫匪倒也抓了不少，只是...」
「罷了，此事牽連甚廣，不是一朝一夕能查出來的事情。」
水汷道。
府上不精通於刺探消息，打聽不出來也屬於正常，況那些刺客絕非草莽，又是衝自己而來，八成是某位心熱自己位置的人下的黑手。
此去京城時日良多，倒不如留心一下京中局勢，或許還能得到一些眉目。
「你給母親去信一封，就說我很好，無須擔心。」
想了想，水汷又加上一句：「到了京城之後，讓她萬事聽二弟安排，不可自作主張。」
劉希一一記下，道：「王爺呢？您不跟屬下回去嗎？」
水汷笑笑，道：「我跟著薛家一起進京就好了。」
劉希面色躊躇，道：「這...」
「你無需擔心，我跟著他們自有我的道理。」
「王爺既然早有打算，屬下自然不敢過問。」劉希連忙解釋道：「只是薛家這幾日必有麻煩臨頭，屬下擔心，到時候又耽誤了小公子行程。」
水汷疑惑道：「什麼麻煩？」
劉希輕咳一聲，老臉微紅：「今日薛家買的那個丫頭，原本是城裡喜男風的馮淵馮公子看上的。馮淵見了那丫頭，一改往日作風，立誓不再結交男子，此生也不再娶第二個女子，並訂好了良辰吉日，三日後迎那丫頭進門。誰料枴子貪財，又將那丫頭賣與薛家，馮淵若是知道了，可不就鬧上門了嗎？」
水汷嘴角抽了抽，平時裡沒少在話本上看那些因色生事，因色誤國的故事，水汷只道是胡編亂造，哄人開心一樂的故事，然而沒想到今日裡竟然真能碰到這種事情，也算是一種奇遇了。
☆、金簪
「你在這個地方經營這麼多年，有什麼能解決的法子？」
水汷支著腦袋，打了個哈欠，問道。
劉希回答道：「方法倒也有，只是不大地道，說不得要委屈那馮淵幾日了。」
水汷揮揮手，示意他只管去做：「薛蟠素來做事莽撞，下手又沒個輕重，若馮淵來鬧，輕則受傷，重則送命，倒不如委屈他幾日，也省了來這吃一遭的苦。」
水汷安排完事情，便打發劉希早早回去。
水汷遇刺之事頗為蹊蹺，府裡發出的信碟也是只讓管事的人知道，因而
次日清晨，水汷剛梳洗完畢，去尋薛蟠，便聽到小廝們講著城裡的稀奇事。
說是多年的懸案終於找到了凶手，竟然是本城裡一個小鄉紳的僕人犯下的案，這會兒已經讓官兵把人捉了去，不日便能結案。
說來也是奇怪，那小鄉紳一口咬定不是他僕人做下的案，現在正在鳴鼓，央求了不少街坊鄰居前去作證。
薛蟠聽罷來了興致：「竟有這事兒？」
水汷觀薛蟠言談，頗有想去湊湊熱鬧的心態，於是連忙岔開了話題：「昨日的赤金簪子，不知姑娘是否喜歡呢？」
「哎呦！」薛蟠一拍腦袋：「昨天只顧著看那小丫頭，竟然把這宗事給忘了。」
說著就要出門去尋寶釵。
剛走出了門口，又連忙轉回了身，笑道：「瞧我這記性，又忘了問你了。」
「這簪子叫什麼？出自哪裡？可有什麼典故？你好好跟我說說，若是妹妹問起來了，我好歹也答的上來。」
「會大爺的話。」水汷拱拱手，道：「小的祖上曾在海上經商，稀奇古怪的東西也淘了不少，這簪子便是那時候傳下來的。原來的名字挺拗口，時間久了，便也沒人記得了，只因上面雕刻著祥雲與海浪，又叫它翻雲簪。」
水汷笑笑，又道：「若說典故，這簪子裡面，倒有一個皇妃的故事。」
「哦？」薛蟠一把抓住水汷胳膊，急切道：「什麼皇妃？說來我聽聽。」
「這便是上個朝代的事情了。天子重色思傾城，選舉天下秀女，以充實後宮。」
水汷摸了摸鼻子，繼續道：「小的那時候家族正是鼎盛時期，因而也有適齡女兒。臨行前，家主擺了一桌子的名貴首飾供她挑選，那女孩在眾多首飾裡挑了這個。說來也是奇怪，選秀當日，她竟被天子一眼相中了，此後平步青雲，榮寵六宮。後來她問天子，為何這麼多的秀女，偏偏選中了她，是否她的相貌確實驚為天人，讓天子沉迷其中？天子道：「離得那麼遠，哪瞧的清楚你長什麼樣子呢？不過看你頭上的那隻簪子有趣的緊罷了。」」
薛蟠忙問道：「不知是前朝的哪個妃子呢？」
水汷道：「正是居關雎宮的宸妃。」
薛蟠驚嘆道：「竟然是她。」
前朝宸妃寵冠後宮，天下無人不知。
天子愛屋及烏，對宸妃的母家袁氏，也是頗為照顧。
袁家原本也只是一皇商，因著宸妃受寵的緣故，父親被封為國公，兄弟們皆為列侯，一時間風頭無兩。
後來改朝換代，水家的人做了皇帝，袁家就此沉寂，也就不足為奇了。
薛蟠黑漆漆的眼珠子轉了幾轉，袁家是皇商，也能憑著一個妃子做到了國公，自己家也是皇商，妹妹也是處於待選，況妹妹的才貌心性，未必就低於那宸妃，假以時日，妹妹入宮受了寵，自己也能混個侯爺噹噹。
想到此處，薛蟠掏出懷裡的簪子，痴痴的笑著，彷彿有了這簪子，寶釵就能獨寵後宮了一般。
不一會兒，又回過了神，見一屋子小廝正望著他，忙一整衣襟，拍拍水汷肩膀，道：「好兄弟，借你吉言，若姑娘真能得償所願，大爺我必重重賞你。」
說完話，一陣風似的去了寶釵屋裡。
水汷低頭笑了笑，早知道薛蟠好騙，但沒有想到能有這麼好騙。
不過胡亂編了個宸妃受寵的原因，他就興沖沖地去找寶釵了，寶釵若聽了他的這套說辭，指不定又好氣又笑，待生完氣，說不得又要把簪子戴上，好不去拂了自家兄長的這一番好意。
不管是什麼原因，進宮時她把簪子戴上，也就了了水汷的一樁心事。
宮裡頭但凡有點閱歷的，都知道這簪子是個什麼物件，代表著什麼意思，權衡利弊，自然多少也會給她行個方便。
彼時薛蟠剛跑到寶釵屋裡，寶釵給新買的小丫鬟取了個名字，名喚香菱，這會兒正在教她識字。
薛蟠瞧了一眼香菱模樣，唇紅齒白，眉清目秀的，不免心猿意馬的，眼睛直勾勾的瞧著她，連小丫鬟奉的茶也忘了去接。
寶釵見了自己兄長這個痴樣，眉頭輕蹙，輕咳一聲，道：「哥哥來我這所為何事？」
「哦哦。」
薛蟠忙回過了神，從懷裡掏出簪子，道：「我給你買了個前朝的簪子。」
「你上次給我買的，還被我收在箱子裡不曾戴過，今日又買它做什麼？」
一面說，一面接了過來，細細的看著。
薛蟠正色道：「妹妹，這個與之前的不一樣，這個名叫翻雲簪，可是個大有來歷的東西。」
然後把剛才水汷講給他的事情又添油加醋的說上了一便。
不出水汷所料，寶釵聽完，果然是又好氣又心疼。
氣兄長心裡沒個成算，這樣的事情也相信，氣完又心疼這個痴心妄想的傻哥哥。
像前朝天子那般昏庸重色的人，滿打滿算又有幾個？
寶釵讓小丫鬟取來銅鏡，對著鏡子將釵子斜斜插在頭上，笑道：「這簪子也確實有幾分稀奇之處，戴在頭上也比尋常簪子大方些，又沒有金子的俗氣。」
然後話題一轉：「不知哥哥是多少錢買來的？」
薛蟠比了個手指，道：「也不貴，五十兩銀子罷了。」
寶釵取下赤金簪子，捏在手裡掂了掂份量，與尋常金簪子份量差不太多，這個價格倒也不算太貴。
寶釵道：「這簪子我收下了。只是哥哥以後莫再買這些首飾了。你之前給我買了多少，也不過在箱子裡堆著罷了。」
薛蟠連連點頭，道：「是了是了，以後再不買了。以前給你買的簪子，你若不喜歡，只管收著，倒也沒什麼事情，只是這個簪子，千萬要好好戴著。」
寶釵笑道：「你的心思，我都知道了，以後我天天戴著，可好？」
薛蟠點頭，道：「正應該這樣呢。」
水汷見薛蟠回屋時面上有著幾分喜色，便知道寶釵收下了這支簪子。
想著以後寶釵進了宮，又像上一世一般，從此再無交集，心頭像是壓了一塊大石頭，說不出是什麼滋味。
上一世好歹還有著同窗相伴的情誼，這一世倒好，拜他父親所賜，連個正兒八經的會面都不曾有過。
若她進宮以後承了寵，不知會不會想起給她獻簪子的自己？
想到這，水汷又連忙甩了甩頭，她是待選的秀女，記不記得住自己，又有什麼意思？
水汷辦成書僮，跟著薛家的商隊，一路走走停停，倒也十分的平闊。
偶爾也經過水汷家裡置辦的字號，水汷隨著薛蟠進去逛上一圈，也就出來了，管事的沒有的得到準確的消息，自然也沒有認出水汷。
水汷也不想再惹來什麼風波，一路上安靜的裝著書僮，這樣走了月餘，終於即將抵達京城。
薛蟠本欲提前讓人把京城裡的老宅打掃一遍，卻被薛母駁回了。
說是住在親戚榮國公府上，讓人好好教導一下薛蟠。
薛蟠雖心生不滿，但也無可奈何，騎在馬上，耷拉著個腦袋。
水汷見了忍不住好笑，父親去後，他倒是想讓人好好教導他一下，如何去應對軍營裡各種突發的事情，以及官場上的勾心鬥角，奈何天不從人願，慈母弱弟，就這樣掙紮著也過來了。
想到母親，水汷又是一陣不安。
自己家手握重兵，原本就遭人忌憚，新皇又志在削藩，這一趟火急火燎將府上的人接了過來，指不定又有什麼新想法呢。
水汷嘆了口氣，兵來將擋，水來土掩，好好地再重新規劃一下府上的出路，這樣老是惹皇帝忌憚可不是什麼好事。
正這樣想著，便聽到了小廝們的一陣歡聲：「可算是到了！」
水汷收了思緒，抬頭去瞧，不遠處，城牆高約十丈，連綿數里，一眼望不到頭。
城牆上錦旗飄飄，士兵皆是一身戎裝，極具威勢。
城門下，一隊人馬正低頭與守城士兵交談，見了薛家旗號，也顧不得與士兵寒暄了，快馬加鞭，忙奔了過來。
為首的公子哥輕衣緩裘，眉眼微微上挑，帶著幾分世家子弟特有的風流寫意，下了馬，將馬鞭丟給身後的小廝，衝著薛蟠行了一個平輩禮，笑道：「可算是到了！老太太與太太念叨好幾日了！」
☆、說親
薛蟠也連忙下馬，上前寒暄：「讓老太太和太太們掛念了。」
來的人是榮國府的賈璉，平日裡他負責府上的庶務，人來送往的一般也都是他出面。
更何況現在新娶的妻子是薛蟠的表妹，名叫王熙鳳的，若論上年齡，還要叫上薛蟠一聲表哥。
一陣寒暄過後，賈璉領著眾人來到了榮國府。
水汷作為下人，自然進不了內院，跟著薛家的眾人，住進了榮國府旁邊的一個梨香園裡。
到了晚間，水汷尋個藉口出了門，憑著記憶，往與侍衛統領秦遠越好的地方走去。
天色漸晚，街道上沒有了白天熱鬧的喧囂，偶有傳來成群結隊的巡城衛兵盔甲碰撞的清脆聲音。
水汷走到一個不起眼的巷子裡，輕輕叩響了房門。
先是輕兩下，然後重三下。
這是他與秦遠約好的暗號。
過了一會兒，門開了，從陰影裡走出一個青年男子，恰是與水汷在逃亡路途中分散的侍衛統領秦遠。
秦遠雙手抱拳，單膝跪地，道：「讓王爺一路流離行至京城，是屬下的失職。」
上一代的南安王戰死沙場，年方一十二歲的他承了爵位，為收復軍隊的各部勢力，沒少使用雷霆手段，自然也就得罪了不少人。
因而在回京城參加大朝會的路上被人一路追殺，也就不足為怪了。
水汷將秦遠扶起，一邊走一邊說道：「此事與你沒有什麼太大干系。眼熱南邊這點兵權的官員大有人在，若是這一路平闊，那才是見了鬼。」
秦遠道：「謝王爺體諒。」
水汷走到屋裡，屋內一點擺設裝飾也沒有，空曠的房間裡，幾張半新不舊的桌椅，桌上擺著一套胭脂硃砂色的鈞窯茶器，旁邊放著用白玉罐子裝的茶葉。
這房子原是水汷父親私下買的宅子，極少人知道，就連南安太妃也不知曉，平日裡用來商討機密事。
秦遠取出茶葉，三兩下洗茶泡茶，遞給水汷。
水汷輕輕刮去茶末，抿了一口，是他最喜歡的華頂雲霧。
「母親他們安置好了嗎？」水汷問道。
秦遠道：「都已經安置好了，在京城先前的王府裡。」
水汷點點頭，道：「那邊好。京城最近發生了什麼有趣的事情？說來我聽聽。」
秦遠沉吟片刻，將京城朝中局勢與水汷細細說上一番。
水汷眉頭輕皺：「看來陛下確實有意削藩了。」
秦遠點點頭。
水汷道：「罷了。過幾日我找個機會，試探一下陛下口風。」
水汷與秦遠聊完政事，梳洗一番，換上平日裡穿的家常衣裳，這才出了門，一路來到了太祖皇帝所賜的宅院裡。
國之中心，天子腳下，掉下塊磚頭下來，都能砸死一兩個「皇親國戚」。
然而水汷，卻不屬於這種「皇親國戚」。
建國之初，太/祖皇帝按功勞封了四王八公。
如今這四王八公里面，也就北靜王與南安王手上有兵權，東平郡王與西寧郡王早被削的只剩一個空殼子，其他八公自然也不用說，只是維持著一個表面的繁華罷了。
水汷知道在其他勳貴眼裡，對自己這手握兵權，又是郡王的爵位羨慕的緊，但家家都有本難念的經，他也不例外。
新帝登基之後，屢有削藩之意，便是他最為頭疼的一件事。
南安太妃得了水汷今日回府的消息，早早的在後院坐著等他回來。
她穿著褚紅色長衫，下面配著墨色長裙，梳成高環鬢的發上插在金釵步搖，雙目微眯，手指有一搭沒一搭的滾著佛珠。
坐在她左邊的是她的陪嫁丫鬟袁氏。
先前南安王的侍妾也不多，他戰死沙場後，侍妾們走的走，散的散，只剩袁氏還陪著她。
袁氏一條心的跟著南安太妃過活，又因生了一個男孩，在府裡也頗有些臉面。
南安太妃的下首，坐著一個八九歲的小女孩，正是水汷的妹妹水汶，面上與水汷有著幾分相似，這會兒正在解著手裡的九連環打發時間。
袁氏呷了一口茶，道：「太妃無需太過憂心，王爺既然已經到了京城，自然是平安無事的。」
「話倒是這樣說。但一想到他那麼大點的一個人，自小金奴玉婢錦衣玉食的伺候著，哪裡受過這樣的罪？這一路躲躲藏藏，又是給人當奴做婢的，不知道吃了多少苦頭呢。」
正說話間，忽然聽到院內小丫鬟一個脆生生的聲音：「王爺回府了！」
立在門口的小丫鬟連忙去打簾子。
水汷進了內堂，見母親坐在堂上，淚珠在眼眶打轉，忙上去參拜，還未跪在地上，便被母親一把摟在懷裡：「你這個沒心肝的討債鬼！這一路上也不知道往家裡遞個信，你若有個好歹，叫我可怎麼活呢？」
水汶也在一旁幫腔：「就是，母親連續好幾日都沒睡好覺了，哥哥你太讓人擔心了！」
水汷抽出一隻手，伸過去捏一把她圓乎乎的小臉，忍俊不禁道：「你跟在母親身邊，就不能為母親排憂解難嗎？」
南安太妃摟著水汷哭了好一會兒，方被身邊的袁氏勸好。
水汷挨著水汶坐下，見少了庶弟水晏，吃了口小丫鬟遞來的新茶，問道：「怎麼不見晏兒？」
南安太妃道：「他那身子骨你又不是不知，不過你回府的事情，又何必勞動他？你等會兒得了空，也去他那屋瞧瞧，這幾日你不在，對虧了他上下打點，府上才沒出什麼大亂子。」
袁氏笑道：「二爺哪裡就這麼嬌貴了？不過是太妃心疼他，不讓他過來罷了。」
水汷道：「等會兒我去尋他也就是了。」
水汷與眾人聊了一會兒家常，向南安太妃使了個眼色，南安太妃會意，道：「這會兒子我也乏了，你們且下去，我與汷兒說些體己話。」
丫鬟們垂首退出。
水汷道：「母親來京城幾日，可曾與京城中的夫人們有過來往？」
南安太妃疑惑道：「陛下素來忌憚我們府上手握重兵，我避嫌還來不及呢，怎麼會與她們有過多來往？」
水汷道：「依我看來，若是因為陛下忌憚，就遠了京城的夫人們，倒顯得我們心裡有了鬼似的，不如該來往來往，該下帖子下帖子，好不容易回一趟京城過新年，說什麼也要過的熱熱鬧鬧才是。」
南安太妃想了一會兒，皺眉道：「這...」
「母親無需多心。我們多久不來京城，朝政是什麼風向也摸不清楚。」水汷道：「我有心下帖子請京城勳貴來府上一聚，一來試探陛下對家裡的態度，二來也打探些消息。」
南安王戰死後，南安太妃的主心骨便成了兒子水汷，雖沒有到了言聽計從份上，但對於他要做的時候從來不加干涉。
水汷幼年時雖有些荒唐，但自從南安王死後，行事明顯老練了起來，遇事也都有主意，南安太妃對他也很是放心。
因而水汷提出宴請朝中勳貴時，南安太妃僅是猶豫了片刻，便開始思索著如何置辦宴席了。
南安太妃道：「府上又一處梅園，還是太祖皇帝時期種下的，這會兒子梅花開的正好，可以請一些夫人姑娘們在那賞梅，至於你們，就在前廳吧。」
水汷點點頭：「母親想的周全。」
母子二人又說了一會兒體己話，南安太妃才讓身邊的一個一等丫鬟送水汷回房休息，自己則又去了袁氏屋裡去商討主意。
彼時袁氏正就著燭光，做著針線活，見南安太妃來了，連忙把物件放在桌上，上前去迎。
南安太妃拿著袁氏繡的花樣，道：「這麼多年了，你的手藝還是這般好。」
袁氏親手倒了一杯茶，捧到南安太妃身邊，笑道：「閒來無事打發時間罷了。」
「不知太妃深夜前來，所為何事呢？」袁氏問道。
南安太妃道：「汷兒如今也一十有五了，旁的男孩到他這個年齡，早說親了，偏他命苦，父親去的早，守了這幾年的孝。」
袁氏聽到這，心裡已有了計較，道：「很是。不知太妃心裡有沒有中意的人選？」
南安太妃為難道：「你也知道咱家的情況，素來招人忌憚。我原本想的是，在江陵選一個家世清白的，也就算了，但如今來到了京城，說不得又要重新打算了。」
袁氏接道：「現如今後院的梅花開的甚好，太妃不若借此機會，請京城的夫人們來賞梅，也瞧一瞧這京城的姑娘們跟我們那的有什麼不同。」
南安太妃抓著袁氏的手，笑道：「到底是跟我一起長大的人，和我想到一塊去了！」
「只是要請哪些人家，還要好好思索才是。」袁氏也笑道：「除卻我們家，其他三位郡王家是不可少的。還有鎮國公、理國公、齊國公、治國公、修國公、繕國公、榮國公、寧國公這八家也不能忘。」
南安太妃讓小丫鬟一一記下。
敲定好邀請的人數，南安太妃也就告辭了。
袁氏送完南安太妃，讓小丫鬟在前面挑著燈籠，去了水晏的院子。
夜已深沉，水晏的院子卻還是燈火通明一片，袁氏見此先嘆了口氣。
水汷生而為王，而自己養了十幾年的水晏，因為身份的原因，起名字時連個水字旁的字都不曾得。
倆人漸漸大了，水汷的婚事自然是在勳貴裡面挑選，水晏身份尷尬，能娶何人尚不能知。
水晏縱然有經天緯地之才，也不過窩在這方寸之間做個病怏怏的庶生子。
想到此處，袁氏臉上一片淒然，又怕水晏看到了多心，忙整整衣冠，換上一副慈母模樣，道：「夜這麼深了，怎麼還在看書呢？
☆、詢問
水晏聽到聲音，合上了書。
他穿著一身蓮青色的衣衫，因為身體孱弱，外面又披了件月白色袍子，頭髮頗為隨意的用一截緞子繫著，散在肩頭。
水晏的眉目不知隨了誰，鳳目狹長，偏又沒有眉眼上挑的那種瀲灩與輕佻，他的容貌與水汷並不太相似，身上也沒有水汷那一身且試天下的鋒芒畢露,整個人都是淡淡的，像是一盆靜靜綻放在山間的幽蘭。
袁氏進屋時帶了一股冬夜的寒氣，水晏又將身上的袍子裹了裹，眉頭微微皺著，不由自主的輕咳出聲：「咳咳...」
袁氏見水晏一張蒼白的小臉咳得微微發紅，心裡又是心疼又是自責，有心想去給他端杯熱茶錘錘肩，又恐自己一身冷氣沖了他的身體，忙讓屋內的小丫鬟給他倒來一杯滾滾的熱茶，又讓小丫鬟給他輕輕地錘著肩，自己站在屋裡燒的暖烘烘的火盆處遠遠地瞧著。
袁氏眼圈微紅：「這麼晚了，天氣又冷，我原本不該來的，連累你也跟著不痛快。」
「咳咳...」
水晏接來小丫鬟遞的小手爐，又喝了一杯熱茶，臉上才好看一些，虛弱道：「姨娘既然來了，又何必說這些話？」
袁氏彼時在火爐邊去了一身的冷氣，這才敢渡步走到水晏身邊，用烤了半天火的手放在他的額上，見他並不發熱，這才放下心來，道：「菩薩保佑。」
水晏面上一紅，道：「姨娘太過小心了，我哪裡有這麼嬌弱了？」
袁氏嘆氣道：「到底是年幼時落下的病根。」
水晏見她雙目微紅，連忙岔開了話題：「姨娘這麼晚過來，想必是有事與我商議吧？」
袁氏用帕子掩了淚，道：「剛才太妃來找我，說是有意在京城給王爺尋上一門親事。我想著你也不小了，若是有...」
一想水晏身份尷尬，不得又住了口，又怕水晏多心，換上一副欣喜的面容，道：「我在太妃面前也略有幾分薄面，有心想替你求一門姻緣，只是不知你意下如何？」
水晏呷了一口茶，道：「方才王爺來過，與我商議過這件事。」
袁氏聽水晏不喊兄長喊了王爺，不禁擰起秀眉，道：「王爺是兄長，你應該喚他一聲哥哥才是。」
水晏輕笑出聲，臉上卻不在意：「左右不過一個稱呼，有什麼要緊的。」
袁氏知道他素來性子執拗，也不好深勸，問道：「王爺找你商議什麼事情呢？」
「他講過幾日下帖子宴請朝中勳貴，探一下陛下的口風。不過...」
水晏頓了頓，臉上帶著幾分狹促，道：「他可沒有講太妃要給他挑上一門婚事。」
袁氏道：「太妃只怕還瞞著他呢。」
「王爺既然請朝中勳貴來府上一敘，那有沒有說讓你也出席呢？」袁氏問。
水晏點點頭，道：「他的意思是讓我一起去應酬，說是帶我見一下朝中官員，以後也好做他的臂膀。」
袁氏臉上閃過幾分欣喜，又轉瞬即逝，道：「那...不知道太妃是否會同意。」
「這個你不用擔心。」
水晏道：「王爺是個有主見的，不會被太妃意見左右。若太妃帶你見京中的夫人姑娘們，問你哪個更為妥當，你只管虛應著光景，只答都好便是。」
袁氏點點頭，道：「正是這個理，王爺說親，我一個下人怎麼好發表意見。」
水晏本欲不想點破，見她又多想了，她素來心思又重，想了想，還是決定解釋幾句：「王爺的翻雲簪不見了，我問了秦遠，說是他送了一位姑娘。」
袁氏恍然大悟，點了一下水晏額頭，笑道：「你這個狹促鬼！」
然後又問：「可知是哪家的姑娘？」
水晏道：「秦遠也沒有跟我講太過清楚，只說是跟榮國府有親戚的某位姑娘。姨娘若是見了榮國府來的姑娘們，多留一下心，指不定就能發現了。」
次日清晨，天還未亮，水汷房裡的小丫鬟們就已經開始伺候他洗漱更衣了。
水汷換了身江牙海水五爪坐龍蟒袍，腰上勒著玉帶，腳踏朝雲粉底皂鞋，拜別了南安太妃，往宮中去了。
歷朝歷代的皇帝們大多薄待功臣，兔死狗烹本是再尋常不過的事情。
然而本朝的前幾代皇帝們對功臣們還算不錯的，按軍功封了不少王爵公侯，世襲個幾世，由著一代不如一代的紈袴們走雞鬥狗，混吃等死。
建國之初，幾位王爺的功勞最大，因而也就福澤子孫最深。
幾位王爺在京城的時候，不用每日大清早的陪著百官們一起五更上朝，只需在朔日和望日出來露露面，匯報匯報工作也就算了。
今日既不是朔日，也不是望日，水汷自然也是不用去上朝的，他今日起來這麼早，是因為前幾日南安王府眾人抵達京都時，太上皇派人來問了一下水汷遇刺的事情，如今他平安到家，於情於理都要去太上皇宮裡走上一趟。
水汷是武將，自然沒有文人的軟轎待遇。
京都不比江陵，自然沒有江陵母親般輕撫著臉龐的微風，有的是像後媽的大耳瓜子甩在臉上的凌冽寒風，一陣一陣的，水汷又騎著馬，雖然走的不快，但到底還是比尋常走路要快上一些，寒風颳在臉上，直讓他睜不開眼睛。
太上皇畢竟上了年齡，精神頭兒不比往年，水汷抵達皇宮時，太上皇還未起來。
殿裡的小太監皆是人精，又是忙著去沏滾滾的熱茶，又是忙著遞上小暖爐，一邊又擺了一桌的精緻小吃食。
年齡稍大的周太監笑得眼睛彎彎，一臉的慈愛，道：「郡王上一次來宮裡時，還跟著咱家要宮裡馬蹄酥糕吃。」
水汷知道他是伺候太上皇的老人，因而對他也不拿什麼郡王架子，捏了一塊桌上的點心，道：「可不是嗎，我仗著年齡小，貪嘴吃多了，肚子脹的發疼，還是公公給我揉的肚子呢。」
周太監打趣道：「郡王今日可莫要像往年一樣了，如今郡王年齡大了，個子也長高了，咱家縱是有心給郡王揉肚子，只怕也沒那個力氣了。」
水汷笑道：「我偏要多吃，好不容易來一趟宮裡，點心也不讓人吃，公公可真是越來越小氣了。」
「郡王這話可真是折煞咱家了。」
周太監道：「這些小輩裡，太上皇最疼您了。前幾日他老人家還在念叨呢，說您這麼大了，行事還是這般莽撞，白白的讓人擔心。連續幾日讓咱家去打聽您的消息，生怕您有個三長兩短的。」
正說著，忽聽小太監們的聲音：「太上皇駕到。」
水汷擦了唇邊糕點渣子，前去接駕。
太上皇年齡不過六十，但因著保養得當，看著像是五十出頭的人物。
到底是做了幾十年的帝位，通身的氣派非常人所能及，一身的明黃龍袍，行動之間極具威勢。
太上皇細細打量了一眼水汷，道：「倒比往年高了許多，有幾分你父王年輕時的模樣。」
「孤聽人講，你這一路被人追殺，是怎麼一回事？可查出什麼眉目？」
太上皇當年能榮登大寶，水汷的父親沒少出力，因而他在位期間，對南安王府頗為照顧。
後來他因太子一事，無心朝政，退位讓與三皇子，過起了不問世事，榮養天年的日子，但聽到南安王戰死之事，還是頗為唏噓，又囑咐新皇，一定要善待南安王子嗣。
水汷之所以敢在在軍營裡大刀闊斧整頓，收攏人心，多少也有點太上皇給他撐腰的原因。
水汷為收復人心，三年不曾來京城，好不容易來了一趟京城，還被人追殺了一路，得知這個消息，太上皇越發平和的性情難得發了一通脾氣，把一干人等罵了個狗血淋頭，如今水汷平安歸來，太上皇第一時間自然要查出背後黑手，為自己可憐的小侄子主持公道。
水汷回答道：「回太上皇的話——」
話還未說完，便被太上皇打斷了：「叫什麼太上皇，還和以前一樣，叫孤皇伯父也就是了，小小的人兒，哪學了這麼多的規矩？」
水汷笑道：「是，皇伯父。」
「侄兒以為，侄兒在軍營裡收拾了那麼多不盡心的人，他們對侄兒懷恨在心，也在情理之中。」
太上皇問：「你查到是誰做的了？」
「暫時還沒有。」
水汷答道：「侄兒襲爵三載，樹敵眾多，一時沒有頭緒。」
太上皇沉吟片刻，道：「孤讓暗衛幫你查探一下。」
「如此便多謝皇伯父了。」
太上皇與水汷話著家常，問他這些年在江陵的經歷，水汷一一回答，又挑了一些軍營裡的趣事講給他聽。
太上皇點頭，忽然話題一轉，問道：「太后昨日倒是提醒了孤，你如今也十五歲了，可有喜歡的姑娘家？」
水汷彼時正喝著茶，聽到這句話差點給茶水嗆到，廢了好大力氣才把口中的茶嚥下肚，腦海裡突然就閃過一雙乾淨清澈的眸子來。
悠于 2018-1-8 20:39
☆、賜婚
但也僅僅是一閃而過。
那雙如同浸了水後乾淨又璀璨的星光似的眸子，這會兒子名字已經報到了戶部上，注定要在這四角的宮牆裡度過一生的。
那個女孩和他一樣，身上背負著家族的興衰，進宮是她最好的選擇，也是最壞的選擇。
他雖貴為郡王，掌一方兵權，但也因新帝奪嫡時，府上站在太上皇這一派，並未參與，而讓新帝心懷不滿。
且他又手握重兵，新帝難免有所忌憚。
海賊虎視眈眈，新帝又屢有削藩之意，他肩負著王府眾人的興衰榮辱，自顧尚且不暇，哪裡又有多餘的能力去護她和她家族的周全呢？
水汷有一瞬間的恍惚，又很快收斂心神，過了一會兒，他聽到了自己的聲音：「侄兒整日裡在軍營裡跟著一大幫大老爺們打轉，哪裡有時間去喜歡什麼姑娘家？」
「況古有霍去病匈奴未滅，何以家為，侄兒雖不及冠軍侯的天縱英才，但也有心想要學一學的。」
「嗯，好志向！」
太上皇點點頭，稱讚道：「這水家小一輩的，也就數你跟水溶了，偏他又是一個不理朝政的，整天與一幫酸腐文人吟詩作對，談論個花草鳥雀。」
太上皇與水汷又聊了一會兒家常，便打發水汷去看太后：「太后一直在念叨你，你等會兒也去她宮裡瞧瞧。喜歡什麼樣的姑娘，也跟她講講，讓她幫你挑挑。」
水汷點頭稱是，辭別了太上皇，在一群小太監的帶領下去了太后宮裡。
水汷既走，太上皇便打發了屋裡的小太監出去，留了周太監一人伺候，他靠在貴妃榻上，閉上了眼。
周太監連忙上前給他輕輕揉著太陽穴。
「你看這孩子怎麼樣？」太上皇問道。
「天家的孩子，自然都是好的。」
周太監回答的四平八穩。
「你又與孤打什麼機鋒？」太上皇嘆了一口氣，道：「水家出色的子弟越來越少了，如今海賊虎視眈眈，北疆又有異動，朝堂上竟然找不到合適的親王前去坐鎮。兩個小鬼頭年未及冠，心性尚未大定，便手握重兵，這時候，若有歹人在裡面挑唆，難保不生出什麼不該生的心思，也難怪老三這皇帝當的不自在。」
「只是這削藩，哪裡是一朝一夕能解決的事情，況又內憂外患。」
太上皇嘆息道：「老三到底不是我一手帶大的，被婦人養成這個樣子，性子太過孤僻陰鷙，行事到底不如...」
說到一半，又住了口。
周太監知道他又想起了廢太子，自己也不敢插嘴，只是扮演著一個安靜的旁聽者。
「罷了！」
太上皇長嘆一口氣：「人都去了這麼多年了，再想也沒什麼意思。孤不是一個稱職的父親，也不是一個合格的皇帝，只希望上天看在孤多年勤政的份上，在孤有生之年，國家不出什麼大的亂子，孤百年之後，也好面對列祖列宗。」
太上皇尊號昭元，一共生了七子三女，他與昭元皇后乃是少年夫妻，兩人情意深厚，長子次子皆為昭元皇后所出。
昭元皇后所生長子，剛長到一歲，便一病沒了。昭元皇后情緒大觸，艱難生下次子，便撒手西去了。
太上皇與昭元皇后情深，自小立了二子為皇太子，養在自己膝下，後又唯恐自己立後之後，太子之位不穩，便一直沒有立中宮皇后。
如今的太后，原是昭元皇后的堂妹，膝下一直無子，為人溫柔平和，對皇子們關愛有加，這才被立了皇后。
如今的新帝的母親，原本是昭元皇后殿上當值的宮女，生了新帝與七皇子，還有遠嫁了北疆汗王的大公主。
四皇子在奪嫡中陷害太子，被太上皇所厭惡，自裁謝罪。
五皇子是現在的忠順親王，一心跟著當時的三皇子現在的皇帝，七皇子年齡又太小，難繼大統，萬般無奈下，這才讓位給了三皇子。
新帝為皇子時素來不被太上皇帝所喜，從未理過朝政，繼位之後難免露怯，太上皇原本就不喜他，見此更是大動肝火，遇到重大決策時，少不得又要親自上手。
新帝初理朝政，本就陪著十二分的小心，又見太上皇並不放權，不免也心生怨言，暗地裡扶持自己的朝臣。
太上皇畢竟做了幾十年的皇帝，新帝的這些小動作自然是瞞不過他，得知後更是瞧不上他的這種做法，一時間，父子兩人原本就不怎麼親密的關係更是漸行漸遠。
「召左立過來，讓他查探一下南安郡王在路上遇到了什麼事。」
太上皇道。
左立是暗衛的統領，太上皇心腹中的心腹。
周太監點點頭，想了想，提了一句：「郡王的翻雲簪不見了。」
「你倒是瞧得仔細。」太上皇又道：「既然如此，那就讓左立再去查探一下簪子去了何處。」
水汷來到太后宮裡時，除了坐在正位上的太后外，屋裡還有著一位看上去四十多歲的華服夫人，看上去溫溫柔柔的，頗為和善。
水汷知道這便是生了新帝的賢太妃了。
因著太上皇與太后皆在，哪怕她的兒子當了皇帝，也只能安靜的做一個賢太妃。
水汷平日裡不怎麼在閨閣中廝混，自然也不懂什麼討好女人的法子，只是將這些年的情況簡單敘述一遍。
太后倒還好，出身大家，對朝政也頗有見解，時不時的也能點撥幾句，插上幾句話。賢太妃素來不懂這些，自然也插不上話，不過她性格溫柔和順，也不覺得尷尬，聽水汷講南方的風土人情，反而生出了幾分嚮往之意。
太后見賢太妃插不上話，恐多嘴的小宮人將這事傳到新帝耳邊，新帝又素來多心，怕他心裡不快，便轉了話題：「前幾日本宮還在跟太上皇講這個事，你也到了該成親的年紀了，可有喜歡的姑娘家？」
水汷登時頭大如斗，女人在這方面天生就比男人心細，他雖搬出了霍去病的名言，但太后仍是不依不饒的：「打量本宮與太上皇一樣好糊弄呢？」
「既是如此，你自幼戴著的翻雲簪怎麼不見了？」
太后一面笑，一面去跟賢太妃解釋：「妹妹有所不知，南安府上有一支翻雲簪，是太-祖皇帝賜的，歷來便是由南安王妃們收著。」
「偏這孩子淘氣，見他母親戴上好看，他非要討了來，戴在自己頭上。」
賢太妃來了興致：「原來還有這事？」
「可不是呢。」
太后抿著唇，笑道：「前幾年本宮還問他，本宮說，你一個爺們，戴這簪子不倫不類的，他倒振振有詞的說，我這是暫時戴著，以後遇到了心儀的姑娘，就送給她戴。」
「如今簪子沒在你這，想必是送給哪家的漂亮姑娘了。」
水汷沒想到年幼時的一段童言，讓太后記得這麼清楚，這樣一來，他原本的打算又要推倒從來。
他原本想的是，太上皇與新帝對簪子飾品不怎麼留意，也不知道里面的彎彎繞繞。
太后冰雪聰明，若見了寶釵戴上這支簪子，念及往事，想及裡面的淵源，自然會對新入宮的寶釵多加照拂。
賢太妃為宮妃沒少受太后的照顧，進封賢太妃後，也是對她馬首是瞻，新帝又是個及其孝順的人，見賢太妃喜歡寶釵，自然會對寶釵另眼相看。
這樣一來，寶釵在宮裡即便不得盛寵，也不至於到了舉步維艱的地步。
只是水汷萬萬沒想到，太后對他年幼時的話記得這麼清楚，今日又當著賢太妃的面將簪子事情挑明，將他原來的計畫全部打亂。
這樣一來，說不得又要重新幫寶釵規劃。
規劃安排倒還是小事，如何從寶釵手裡將簪子重新拿回來才是難事。
水汷在軍事上很有天賦，但對於宮中女人間的彎彎繞繞卻是不大清楚的，要不然也不會當初自作聰明，費了好一番力氣才讓寶釵接受了簪子。
「在家裡收著呢。」
水汷笑道：「如今我也大了，哪能再像小時候那樣？」
太后卻不以為意，仍在講著水汷的婚事。
水汷雖不怎麼瞭解女人心思，但家裡好歹還有著一位母親，平日裡沒什麼事做，最喜歡的就是與袁氏話話家常，給府上親厚之人牽牽紅線，做做媒人。
太后整日裡在宮牆裡悶著，說不得與他母親也是一樣，喜歡做這些事兒打發時間。
因而水汷也是笑著應著。
太后因為長時間在宮裡悶著，膝下又沒有一兒半女的，好不容見了個小輩，人長得機靈，辦事也穩妥，太上皇又十分的看重，因而更生了幾分喜歡，與袁氏笑著討論著京城勳貴裡的姑娘們。
水汷聽到這，便笑著說：「母親與太后想到一塊去了。母親見院子裡的梅花開的十分的好，有意想請勳貴夫人們來府上一聚。」
說著垂下了頭，面上做出幾分不好意思。
太后見此更是忍俊不禁：「順帶著幫你瞧瞧媳婦兒？你就傳本宮的話，看上了哪家姑娘，只管讓你娘來回本宮，本宮邀了陛下，讓他給你們賜婚可好？」
☆、賜婚
但也僅僅是一閃而過。
那雙如同浸了水後乾淨又璀璨的星光似的眸子，這會兒子名字已經報到了戶部上，注定要在這四角的宮牆裡度過一生的。
那個女孩和他一樣，身上背負著家族的興衰，進宮是她最好的選擇，也是最壞的選擇。
他雖貴為郡王，掌一方兵權，但也因新帝奪嫡時，府上站在太上皇這一派，並未參與，而讓新帝心懷不滿。
且他又手握重兵，新帝難免有所忌憚。
海賊虎視眈眈，新帝又屢有削藩之意，他肩負著王府眾人的興衰榮辱，自顧尚且不暇，哪裡又有多餘的能力去護她和她家族的周全呢？
水汷有一瞬間的恍惚，又很快收斂心神，過了一會兒，他聽到了自己的聲音：「侄兒整日裡在軍營裡跟著一大幫大老爺們打轉，哪裡有時間去喜歡什麼姑娘家？」
「況古有霍去病匈奴未滅，何以家為，侄兒雖不及冠軍侯的天縱英才，但也有心想要學一學的。」
「嗯，好志向！」
太上皇點點頭，稱讚道：「這水家小一輩的，也就數你跟水溶了，偏他又是一個不理朝政的，整天與一幫酸腐文人吟詩作對，談論個花草鳥雀。」
太上皇與水汷又聊了一會兒家常，便打發水汷去看太后：「太后一直在念叨你，你等會兒也去她宮裡瞧瞧。喜歡什麼樣的姑娘，也跟她講講，讓她幫你挑挑。」
水汷點頭稱是，辭別了太上皇，在一群小太監的帶領下去了太后宮裡。
水汷既走，太上皇便打發了屋裡的小太監出去，留了周太監一人伺候，他靠在貴妃榻上，閉上了眼。
周太監連忙上前給他輕輕揉著太陽穴。
「你看這孩子怎麼樣？」太上皇問道。
「天家的孩子，自然都是好的。」
周太監回答的四平八穩。
「你又與孤打什麼機鋒？」太上皇嘆了一口氣，道：「水家出色的子弟越來越少了，如今海賊虎視眈眈，北疆又有異動，朝堂上竟然找不到合適的親王前去坐鎮。兩個小鬼頭年未及冠，心性尚未大定，便手握重兵，這時候，若有歹人在裡面挑唆，難保不生出什麼不該生的心思，也難怪老三這皇帝當的不自在。」
「只是這削藩，哪裡是一朝一夕能解決的事情，況又內憂外患。」
太上皇嘆息道：「老三到底不是我一手帶大的，被婦人養成這個樣子，性子太過孤僻陰鷙，行事到底不如...」
說到一半，又住了口。
周太監知道他又想起了廢太子，自己也不敢插嘴，只是扮演著一個安靜的旁聽者。
「罷了！」
太上皇長嘆一口氣：「人都去了這麼多年了，再想也沒什麼意思。孤不是一個稱職的父親，也不是一個合格的皇帝，只希望上天看在孤多年勤政的份上，在孤有生之年，國家不出什麼大的亂子，孤百年之後，也好面對列祖列宗。」
太上皇尊號昭元，一共生了七子三女，他與昭元皇后乃是少年夫妻，兩人情意深厚，長子次子皆為昭元皇后所出。
昭元皇后所生長子，剛長到一歲，便一病沒了。昭元皇后情緒大觸，艱難生下次子，便撒手西去了。
太上皇與昭元皇后情深，自小立了二子為皇太子，養在自己膝下，後又唯恐自己立後之後，太子之位不穩，便一直沒有立中宮皇后。
如今的太后，原是昭元皇后的堂妹，膝下一直無子，為人溫柔平和，對皇子們關愛有加，這才被立了皇后。
如今的新帝的母親，原本是昭元皇后殿上當值的宮女，生了新帝與七皇子，還有遠嫁了北疆汗王的大公主。
四皇子在奪嫡中陷害太子，被太上皇所厭惡，自裁謝罪。
五皇子是現在的忠順親王，一心跟著當時的三皇子現在的皇帝，七皇子年齡又太小，難繼大統，萬般無奈下，這才讓位給了三皇子。
新帝為皇子時素來不被太上皇帝所喜，從未理過朝政，繼位之後難免露怯，太上皇原本就不喜他，見此更是大動肝火，遇到重大決策時，少不得又要親自上手。
新帝初理朝政，本就陪著十二分的小心，又見太上皇並不放權，不免也心生怨言，暗地裡扶持自己的朝臣。
太上皇畢竟做了幾十年的皇帝，新帝的這些小動作自然是瞞不過他，得知後更是瞧不上他的這種做法，一時間，父子兩人原本就不怎麼親密的關係更是漸行漸遠。
「召左立過來，讓他查探一下南安郡王在路上遇到了什麼事。」
太上皇道。
左立是暗衛的統領，太上皇心腹中的心腹。
周太監點點頭，想了想，提了一句：「郡王的翻雲簪不見了。」
「你倒是瞧得仔細。」太上皇又道：「既然如此，那就讓左立再去查探一下簪子去了何處。」
水汷來到太后宮裡時，除了坐在正位上的太后外，屋裡還有著一位看上去四十多歲的華服夫人，看上去溫溫柔柔的，頗為和善。
水汷知道這便是生了新帝的賢太妃了。
因著太上皇與太后皆在，哪怕她的兒子當了皇帝，也只能安靜的做一個賢太妃。
水汷平日裡不怎麼在閨閣中廝混，自然也不懂什麼討好女人的法子，只是將這些年的情況簡單敘述一遍。
太后倒還好，出身大家，對朝政也頗有見解，時不時的也能點撥幾句，插上幾句話。賢太妃素來不懂這些，自然也插不上話，不過她性格溫柔和順，也不覺得尷尬，聽水汷講南方的風土人情，反而生出了幾分嚮往之意。
太后見賢太妃插不上話，恐多嘴的小宮人將這事傳到新帝耳邊，新帝又素來多心，怕他心裡不快，便轉了話題：「前幾日本宮還在跟太上皇講這個事，你也到了該成親的年紀了，可有喜歡的姑娘家？」
水汷登時頭大如斗，女人在這方面天生就比男人心細，他雖搬出了霍去病的名言，但太后仍是不依不饒的：「打量本宮與太上皇一樣好糊弄呢？」
「既是如此，你自幼戴著的翻雲簪怎麼不見了？」
太后一面笑，一面去跟賢太妃解釋：「妹妹有所不知，南安府上有一支翻雲簪，是太-祖皇帝賜的，歷來便是由南安王妃們收著。」
「偏這孩子淘氣，見他母親戴上好看，他非要討了來，戴在自己頭上。」
賢太妃來了興致：「原來還有這事？」
「可不是呢。」
太后抿著唇，笑道：「前幾年本宮還問他，本宮說，你一個爺們，戴這簪子不倫不類的，他倒振振有詞的說，我這是暫時戴著，以後遇到了心儀的姑娘，就送給她戴。」
「如今簪子沒在你這，想必是送給哪家的漂亮姑娘了。」
水汷沒想到年幼時的一段童言，讓太后記得這麼清楚，這樣一來，他原本的打算又要推倒從來。
他原本想的是，太上皇與新帝對簪子飾品不怎麼留意，也不知道里面的彎彎繞繞。
太后冰雪聰明，若見了寶釵戴上這支簪子，念及往事，想及裡面的淵源，自然會對新入宮的寶釵多加照拂。
賢太妃為宮妃沒少受太后的照顧，進封賢太妃後，也是對她馬首是瞻，新帝又是個及其孝順的人，見賢太妃喜歡寶釵，自然會對寶釵另眼相看。
這樣一來，寶釵在宮裡即便不得盛寵，也不至於到了舉步維艱的地步。
只是水汷萬萬沒想到，太后對他年幼時的話記得這麼清楚，今日又當著賢太妃的面將簪子事情挑明，將他原來的計畫全部打亂。
這樣一來，說不得又要重新幫寶釵規劃。
規劃安排倒還是小事，如何從寶釵手裡將簪子重新拿回來才是難事。
水汷在軍事上很有天賦，但對於宮中女人間的彎彎繞繞卻是不大清楚的，要不然也不會當初自作聰明，費了好一番力氣才讓寶釵接受了簪子。
「在家裡收著呢。」
水汷笑道：「如今我也大了，哪能再像小時候那樣？」
太后卻不以為意，仍在講著水汷的婚事。
水汷雖不怎麼瞭解女人心思，但家裡好歹還有著一位母親，平日裡沒什麼事做，最喜歡的就是與袁氏話話家常，給府上親厚之人牽牽紅線，做做媒人。
太后整日裡在宮牆裡悶著，說不得與他母親也是一樣，喜歡做這些事兒打發時間。
因而水汷也是笑著應著。
太后因為長時間在宮裡悶著，膝下又沒有一兒半女的，好不容見了個小輩，人長得機靈，辦事也穩妥，太上皇又十分的看重，因而更生了幾分喜歡，與袁氏笑著討論著京城勳貴裡的姑娘們。
水汷聽到這，便笑著說：「母親與太后想到一塊去了。母親見院子裡的梅花開的十分的好，有意想請勳貴夫人們來府上一聚。」
說著垂下了頭，面上做出幾分不好意思。
太后見此更是忍俊不禁：「順帶著幫你瞧瞧媳婦兒？你就傳本宮的話，看上了哪家姑娘，只管讓你娘來回本宮，本宮邀了陛下，讓他給你們賜婚可好？」
☆、梅園二
因為離得太遠，水汷也瞧不見寶釵臉上的神色，只是在一群上趕著恭維公主的女眷中，她顯得不是特別的活絡。
水汷痴痴地瞧著，越瞧越覺得寶釵好看。
周圍那群娉娉裊裊的女孩們，要麼沒有寶釵那般似雪一樣白的肌膚，要麼沒有寶釵那好看的眉眼，要麼沒有那含辭未吐的溫柔神態，自己怎麼這般有眼光呢？
水汷的嘴角不自覺的上挑，整個人頗為難得的柔和下來，沒有了那一身鋒芒畢露的咄咄逼人。
彼時水晏也頗為好奇的往人群中看了一眼，然後心裡讚歎一聲到底是出了寵妃的家裡，瞧這一群夫人小姐們，個頂個的好看。
水晏看完也就收了目光，餘光瞟到水汷那一副活像撈本看似的痴樣，然後順著他的目光去瞧，瞥見了那個穿著不甚鮮豔的蓮青色鶴氅的女孩。
這一身打扮，在團花團錦簇中著實不起眼，雪地在陽光的照射下又泛著刺目的光，水晏委實看不清女孩面目模樣，直到那女孩像是有了感應般，往亭子裡瞧上了一眼，水晏忽然就聽到了胸腔裡驟然加速的心跳聲——那樣一雙眼睛，實在乾淨漂亮的有些過分。
水汷仍在痴痴的看著。
水晏斂了心神，隨手抓了一把雪，糊了水汷一臉，漠然道：「登徒浪子。」
水汷一驚，蹭的一下跳了起來，胡亂將臉上的冰涼擦乾淨，見水晏手裡仍有殘雪，也就明白自己這副傻樣被他看了去。
水汷在家裡面前一向沒皮沒臉，這次也不例外，面上也沒有被抓小辮子的不好意思，他翹著二郎腿，拿起石桌上的新茶吃了一口，道：「男大當婚，女大當嫁。」
然後又讚歎一聲：「到底是出了寵妃的家族，小姐們比旁的家族也好看個幾分。」
水晏深深地看了一眼水汷，面上的嘲諷一覽無餘。
水汷見他臉上儘是狹促，摸了摸鼻子，想去逗他一逗：「你瞧上了哪個？」
隨手一指，點了個穿著大紅猩猩氈，後面跟著一個婆子打著一把青稠油傘的姑娘，道：「我瞧著她就很不錯，讓母親替你求了來？」
水晏微微一笑，抿了口茶，道：「王爺若是有心，不妨替我將那個穿著蓮青色鶴氅的姑娘求了做正妻。」
水汷順口接道：「她是要進宮選秀的...」
剛說完，便發覺掉了坑。
對面的水晏似笑非笑，一臉打趣的瞧著他。
「我...」
自己這弟弟，太會給人挖坑，若是扭扭捏捏的，只怕他想歪到哪裡去了，不如大大方方的承認，心裡沒有鬼，怕他做什麼？
於是水汷坦蕩道：「我這一路上，便是跟著她家的商隊過來的，知道這消息，又有什麼奇怪？」
「不奇怪。」
水晏手指敲著鋪了一層薄薄墊子的石桌，道：「只是王爺下次在偷瞧別人時，麻煩把臉上的口水擦一下。」
「我這哪裡是偷瞧？」
水汷理直氣壯道：「我這是光明正大的瞧！」
水晏斜了一眼水汷，不再理他。
彼時榮寧二府的夫人小姐們圍在公主身邊，這個說她頭上鳳釵好看，那個說她指甲上的蔻丹新鮮，更有甚者，說著天家的水土就是養人，瞧這通身的氣派，九天的玄女也不過如此了。
南安太妃見公主瞧過外廳之後，便一直心不在焉的，心裡也就明白了七八分，於是邀了眾夫人去一旁聊天，將小姐們留下了陪她。
水雯知道自己職責所在，替公主接著小姐們的恭維話，不著痕跡的將話題繞到了今日的梅園觀景上。
剛開始小姐們也有些拘謹，水雯有意活絡氣氛，淳安公主也沒有什麼架子，再加上本就是一群年齡相仿，皆出身世家的女孩，過了一會兒，也就相熟起來。
榮國府的姑娘們，數三姑娘探春最會瞧人眼色，水雯提及話題，她在下面接著話，偏她又俊眉修眼，顧盼神飛的，身上絲毫沒有世家貴女的嬌弱之氣，很對水雯的胃口。
賈府之外的姑娘，便要數史家侯爺之後的姑娘最為活潑，臉上一片天真嬌憨之態，嘰嘰喳喳的說著不停。
淳安公主仍在神遊天外，水雯知她心思，眾多小姐丫鬟在身邊，也不好點破，深深的瞧了她一眼，便笑著讓小太監們送她去休息。
眾人送了公主鑾駕。
沒了公主在側，眾人的聊天更加熱鬧。
再加上水雯有意的引導，話題便到了家中的父母兄長上面。
史湘雲臉上一暗，又很快恢復過來，拉了探春寶釵道：「我是個沒福的。寶姐姐上面有一個兄長，最為疼她。探丫頭上面也有一個兄長，是銜玉而生的，名喚寶玉。你瞧探丫頭的相貌，寶玉自然不消多說...」
話還未說完，一旁的林黛玉臉色登時變了，眾人仍在說笑，一時間也沒人注意到她的臉色，唯有薛寶釵心思縝密，瞧見了她的不悅，悄悄地拉了拉史湘雲衣袖，笑著道：「雲丫頭班門弄斧仍不自知。」
話裡也不提寶玉，道：「郡主的兄長自幼跟著老王爺領兵打仗，比我哥哥他們強上百倍千倍。」
彼時探春也瞧見了黛玉神色，也笑著去附和：「郡主只問我們了，還未講過郡王他們呢。」
水雯知道母親有意給哥哥挑上一門婚事，見她們問了，便將早早準備好的草稿說上一遍。
「...我大哥呀，樣樣都好，唯獨一點，相貌不及我二哥漂亮。」
眾人見她用及「漂亮」一詞，心裡皆暗暗思索：自古男子只有英俊一說，何時用過漂亮來形容？想起他的身份，不免恍然大悟，庶出哪裡能比嫡出出色？若是真比水汷英俊，可不就只能用漂亮來形容了？想到這，不免對素未謀面的水晏有了幾分同情。
幸虧水汷不知這幫姑娘們的想法，若是知曉了，肯定要氣出內傷，他自詡自己英俊瀟灑，比有著一雙桃花眼，文弱的有著幾分脂粉氣的水晏帥氣個百倍。
水雯與水晏年齡相仿，小時候也沒少在一處玩鬧，關係也頗為親厚，於是又幫著水晏打了個廣告，笑著與眾人說道：「書也不及我二哥讀的多。我二哥學識淵博，問他什麼，沒有不知道的。」
水雯沒有姐妹，只有兩位兄長，南安太妃也不拘著她，平日裡也都在一處吃飯。
水雯在江陵時，結交的也都是將門的閨秀們，武人們雖然也講什麼男女大防，但到底不如文官們講究。你瞧瞧我哥哥，我瞧瞧你兄長，大人知道了，不輕不重的說上幾句，也就算了。
水雯所見過的男子，沒有一個能及得上她的兩位兄長，聽及她們講寶玉相貌好，便隱隱較上了勁。
水雯素來膽大，沒了父親之後，更是被南安太妃寵的沒了邊，眼珠子一轉，便拉著她們去瞧自家兄長。
眾位小姐皆吃了一驚，互相望望對方，眼裡皆是這位郡主也太輕狂了些的神色。
水雯見她們猶豫，便拉了最為活潑的湘雲探春，眼裡亮晶晶的，全然是孩子般的獻寶之態。
水雯又說了好一會兒子話，湘雲探春不好推辭，又拉了素來穩重寶釵一同前去。
黛玉從剛才湘雲提及寶玉相貌時，便心生不快，見水雯如此，更是尋了一個離去的理由，與迎春惜春二人仍是回了屋舍。
水雯攜了湘雲探春寶釵三人，遠遠地打發了婆子丫鬟，從梅園繞路，去水汷水晏二人所在的聽雪廳。
彼時水汷水晏還在喝茶，有一搭沒一搭的聊著天。
多半時間是水汷在說，水晏懶懶的瞧上一眼，也不去接話。
水汷耳聰目明，遠遠地瞧見了水雯帶著寶釵離了原來的地方，他站起身子去瞧，梅花崢嶸，隱約印著幾人身影，也看不真切。
水晏嘲笑道：「王爺既然有心，何不湊到前面去看？在江陵時，也沒少做這種輕薄事，怎麼到了京城，膽子變得這麼小了？」
「你懂個什麼？」
水汷掂著腳尖，想透過層層梅樹瞧個仔細，道：「這裡的姑娘都是大門不出二門不邁的，你當跟我們武將家一樣沒有規矩呢？」
水雯帶著幾人走遠，沒入梅園深處，水汷一聲惋惜，心裡埋怨著妹子不懂事，不貼心。
水晏捏了一塊點心，送到口中，漫不經心道：「公主瞧上了榮寧二府的哪位公子哥？」
水汷坐了下來，道：「不知道呢。只打發人來問君悅閣裡的人，具體倒也沒說。」
「要不你隨我去前廳看看？也瞧瞧哪個紈袴有這麼好的福氣，能被公主瞧上。」
水晏手裡捧著描金小暖爐，道：「這種事情向來都是你在應酬，我去前廳做什麼？」
水汷坐在軟椅上，雙手枕在腦後，兩條長腿掛在椅上蕩著，閉著眼，道：「你只管把所有的事情全部推給我，等某一日，我跟父王一樣，戰死沙場，屍骨都尋不回，看你怎麼去躲懶！」
水晏睫毛一顫，眼底的神色變了幾變，扭過頭去瞧水汷，須臾又轉過臉，道：「你在一日，我便有一日的空閒，等你以後不在了，再講不在的事。」
水雯帶著三人，繞了一大圈，才走到聽雪廳附近。
水雯躲在一株梅花後面，手指指著亭中的水汷，壓低了聲音，獻寶道：「那個穿著五爪坐龍蟒袍的，是我大哥水汷。」
然後又指向水晏，道：「穿著鴉青色麒麟服的，便是我二哥水晏了。」
☆、義女
湘雲睜大了眼睛，探春一臉探究，寶釵則是有些心不在焉，抬眼往亭子裡掃了一眼。
一個劍眉星目，意氣風發的少年郎。
一個秀眉鳳目，清雅出塵的佳公子。
湘雲小聲稱讚，水雯一臉自豪。
探春聽水雯提及二人名字時，便隱隱上了心：嫡庶分明，縱是天家也不例外，要不然，怎會水汷水雯二人的名字都帶了水字，唯獨水晏不曾帶？
想到這，不免對水晏又帶了幾分物傷其類的同情。
湘雲探春拉寶釵過來，也是存了拉個靠山的心態，素來穩重的寶姐姐都過來了，家裡也不好說她二人什麼。
寶釵推諉不過，也只好被半拖半拉的走了過來。
寶釵見她們興致勃勃，也不好壞了氣氛，敷衍似的往亭子裡掃了一眼。
水汷水晏二人皆是神俊秀之人，寶釵微微一怔，只覺得那個細腰窄背的少年說不出的熟悉，一時間又想不起在哪裡見過。
水汷幼時習武，耳聰目明，早在幾人剛過來時，便已發覺。
長腿也不在椅上晃蕩了，背也繃得挺直，頗為風雅的拿起桌上海棠紅的鈞窯杯子，小口的抿上一口。
水晏斜著眼，不知他又做什麼妖，忽然聽到不遠處幾個細碎的踩雪聲音，想起水雯素來大膽，不尊禮法，便恍然大悟，嘴角勾起一抹嘲諷，低聲道：「王爺的心上人來了？」
水汷被他嚇了一跳，險些把茶水潑了滿身，一張俊臉難得飄上了兩朵紅雲，小聲道：「你胡說八道什麼？」
「嗯？」
水晏眉尾輕佻，嘴角噙著笑，抖抖狐皮大氅，站起身來，往四人藏身的地方掃了一眼，曲拳輕咳，道：「郡主既然帶了貴人踏雪而來，何不現身一見？」
水雯身後三人登時秀臉通紅，寶釵拉拉二人，示意趕緊離去。
還未等湘雲探春反應過來，水雯已經大大方方的從梅樹後面走出來，一張小臉掛著笑，道：「二哥還是這麼聰明。」
說著將身後三人連拖帶拽，拉了出來。
水汷有些狼狽的站起身，扭頭去瞧，剎那間，周圍白雪紅梅，琉璃世界，盡皆失去了顏色，上一世的同窗相伴，經年別世再次相遇，草長鶯飛，恍若一夢南柯。
水晏瞥了一眼失態的水汷，不著痕跡的狠狠地踩了一下他的腳。
水汷吃痛回神。
水晏低聲道：「矜持些。」
水汷收斂心神，一整衣擺，笑著去迎眾人。
水汷對湘雲還是有些印象的，上輩子嫁了跟著他一起打仗的衛若蘭。
可惜的是，新婚未出三月，衛若蘭隨著水汷戰敗被俘，以死殉國。
站在湘雲與寶釵中間那個顧盼神飛的姑娘，他倒是沒什麼印象，聽水雯介紹說是宮裡賈妃的胞妹，也笑著去說話。
站在三人後面的，便是他心心唸著的姑娘了。
臉上掛著恰到好處的微笑，不卑不亢，進退有度，卻又有著一絲不易察覺的，拒人千里之外的淡淡的疏離。
水汷目光不敢在寶釵身上過多停留，他知道京城裡的規矩，多看上兩眼，姑娘家的名聲就壞了。
然而今日水雯不知輕重，將三人帶來，水汷看三人神色，也非自願，又看眾人後面並未跟著丫鬟婆子，心裡多少有些擔憂，暗自盤算著如何將今日之事圓過去。
水汷催促著水雯帶三人去尋公主，水雯撇撇嘴，心裡不知自己這大哥何時轉了性子，要知道，在江陵時，若是她帶了眾姑娘前來，水汷必是歡歡喜喜的招呼著眾人，而不是像現在這般，催促著她趕緊離去。
水雯扭過臉，哼了一聲，帶著三人走了。
水汷長吁一聲，如釋重負般重重坐在椅子上。
一旁的水晏遞了一塊蘇錦帕子，道：「擦擦汗。」
水汷這才發覺，在這一個冬日的冰天雪地裡，他的額上竟然有著一層細細的薄汗。
「有這麼喜歡嗎？」
水晏噙了一口茶，漫不經心問道。
水汷接了帕子，擦去額上細汗，唏噓道：「你還小，不懂。」
水晏伸手拉響亭裡的響鈴，很快有小丫鬟一路小跑過來。
水晏道：「你去園子裡尋了太妃，說是王爺有急事找她。」
小丫鬟福了福身，又趕緊離去。
水晏又拉鈴，喚來一位小丫鬟，讓她去尋水雯。
水汷不解道：「你找母親也就算了，為何打著我的名義？」
水晏瞥了一眼水汷，道：「今日之事，若不想辦法遮掩，只怕到了明日，便傳遍了京城。武將家的兒女沒有規矩不算什麼，但若是連累了這些勳貴們的小姐名譽受損，只怕宮裡頭的那位吹吹枕頭風，陛下的削藩旨意過不幾日便下了來。」
「小雯太過任性！」
水汷擰著眉，道：「我也有心替她們遮掩，只是一時半會兒還沒想出合適的法子。」
水晏把玩著手裡的杯子，不以為然道：「太妃看郡主整日裡拘在府上沒有玩伴，有心認幾個義女，時不時的來陪郡主說說話，解解悶，也算免去了郡主遠離家鄉之苦。」
水汷歡喜道：「你怎麼地這麼聰明？」
「這樣一來，也就是義妹拜見義兄了，有著兄妹...」
話還未說完，便發覺不對味，臉上又沉了下去。
水晏打趣道：「怎地？變成了兄妹之情你心裡不痛快了？」
然後手指有一搭沒一搭的敲著石桌，眼裡眉梢全是惡作劇得逞的幸災樂禍：「你也說了，人家本來就是要進宮選秀的。」
南安太妃與眾位夫人剛聊完自家青年才俊，這會兒正在話著家常，見小丫鬟說水汷尋他，想著她私心將水汷留在了梅園，梅園裡儘是京城的官家小姐們，指不定是水汷瞧見了哪一位，想找她商議呢，於是辭別了眾位夫人，身後也不讓丫鬟婆子跟著了，只帶了袁氏，二人結伴往聽雪廳走來。
水汷水晏二人見南安太妃伴著袁氏前來，連忙離座見禮。
水晏換上兩隻新杯子，給二人奉茶。
南安太妃擺擺手道：「我不喫茶。你素來體弱，不用拘束，只管坐著就是。」
然後拉著水晏坐在自己身邊，倒讓親生兒子水汷坐到了對面。
南安太妃笑道：「可是瞧上了哪位姑娘？」
水汷撓撓頭，道：「母親想到哪裡去了？」
隨後將水雯帶著三人過來的事情講了一遍。
站在南安太妃身後的袁氏眉頭擰了起來，打量一眼南安太妃的神色，打著圓場道：「既然如此，王爺可有喜歡的？若是喜歡，太妃尋了官媒過去說親也就是了。」
水汷有一瞬間的恍惚，腦海裡又浮現那個眉目如畫的女子，艱難地搖了搖頭，道：「姨娘想左了。」
袁氏又試探的問道：「那王爺的意思是？」
水晏想起那個眉目間帶著幾分疏離的女孩，怕水汷作難，道：「王爺的意思是，那幾位姑娘與郡主頗為投緣，不若認了做義女，也省的外人傳出什麼不中聽的話。」
「這...」
南安太妃蹙眉道：「王府認義女，事關重大...」
水晏解釋道：「我剛才打發了小丫鬟去問郡主，一臉嬌憨之態的，是保齡侯史公的孫女，名叫史湘雲；俊眉秀目的，是榮國公的後人，家裡還有位做皇妃的姐姐，名叫賈探春。」
頓了一頓，瞧了一眼水汷神色，又道：「最後那一位，是皇商紫薇舍人薛公之後，名喚薛寶釵，如今來京城，是為了參秀待選的。」
「這幾人皆是出身大家，做太妃義女，也不辱沒了王府的門庭。」
彼時京城勳貴的公子哥們還在前廳坐飲，郡王雖然沒有出現，但郡王手下的少年將軍們盡皆出席，眾人也不覺得受了冷落，更何況，梅園裡還有著一位公主需要郡王去伺候，照顧不到他們，實在正常不過。
榮寧二府素來與南安王府交好，早早的從王府裡知道了消息，得知公主要召駙馬，太后更是金口一開，不拘身份，只求公主瞧著順眼，於是將族中年齡相仿的俊俏子弟全部召了過來，連夜就公主選駙馬的事情開了一個內部會議。
賈政頗為不屑，說才德方為正道，只看相貌，太過膚淺，話還沒說完，便被兄長賈赦頂了回去：「太后懿旨，誰敢不從？」
賈政也不吭聲了。
賈赦素來喜歡年輕漂亮的小姑娘，見宮裡的太后與自己想法相同，更是自得，會議雖是族長賈珍主持，但他也沒少發表言論。
會議結束，賈府裡讓繡娘們連夜趕出十幾件精美衣袍，給自家的子弟們換上。
賈赦瞧著一群換了光鮮衣服，也有了幾分清俊之態的小子們，捋著山羊鬍，瞧了一眼身旁蕭蕭肅肅，爽朗清舉的兒子賈璉，心裡止不住嘆息：若是璉兒沒有成婚，哪裡有這些人的事情？
☆、義女二
靠窗的位置，都是族裡一些沒有婚配的少年才俊，其中以賈寶玉為首。
賈寶玉來南安王府時，心裡就不是太痛快，只因那公主出身皇家，便要將這青年才俊如街上賣白菜一般，打扮好了供她挑選。臨行時，還與心尖尖上的林妹妹吵了一場，想起她眼圈紅紅，欲涕未啼的可憐模樣，少不得回府要好生的陪一番不是。
榮寧二府，數賈寶玉的相貌最為好看，府上自然對他寄予厚望，唯獨賈母，不是特別的熱衷。
前一夜，賈母拉著賈寶玉的手，語重心長道：「世人只看到尚公主的榮耀，這內裡的苦，哪裡顧得到？」
絮絮叨叨說了半日，終於點明了中心思想：只求你一聲平安順遂。
王夫人倒是沒有特意來表白一通，臨行前，她面上躊躇，似有千言萬語，到最後仍是什麼都沒說，眼含熱淚，瞧了賈寶玉一眼，便鑽進了轎子。
賈寶玉有了賈母這個靠山，再想想家裡弱不經風的林妹妹，更是不想去出風頭，招惹什麼公主，只是在座位上飲著悶酒，瞧著周圍個個衣著光鮮，臉上帶著幾分期盼神色的人群。
賈璉知道今日的主角不是他，家裡還有一個美嬌妻在側，自然也沒什麼心思去出風頭，搏一個「駙馬」的頭銜回去給嬌妻添堵。
賈璉本與賈赦他們幾個已婚的人坐在一桌，也不知怎的，賈赦一會兒打發賈璉去寶玉那桌問個消息，一會兒又說寶玉那桌的某個菜色好吃，讓賈璉端了過來。
賈珍也是如此，打發著兒子賈蓉來回往寶玉那桌跑。
賈璉與賈蓉對視一眼，從對方眼裡看到了無奈之色。
君悅閣裡是秦遠與衛若蘭作陪。
秦遠父母雙亡，自幼養在老南安王膝下，雖為王府統領，但南安王以義子之情待他，南安王戰死之後，更是成為了水汷的左膀右臂，弱冠年齡，便已官至五品，前途不可限量。
秦遠雖未說親，但並不與寶玉他們坐在一起，留在賈赦席上作陪。
賈赦賈政知他身份，也不拿大，唯有賈珍，見秦遠提著杯子過來，便一把攬過他的肩，推杯換盞，顯得十分的熱絡。
衛若蘭的母親是南安王的胞妹，他原本也是要與水汷水晏一起，在後院接公主鑾駕的，但他母親年輕時，與淳安公主的母親王美人不太對付，雖事情過去了這麼多年，衛若蘭的母親提及王美人時，仍是咬牙切齒，南安太妃無法，只得把他安排到了前廳，與素來交好的賈府眾人在一起。
衛若蘭見賈璉與賈蓉被父親支使的團團轉，便索性拉了二人，讓丫鬟們在席上添副筷子，也省的二人來回跑腿。
賈璉賈蓉無法，只得坐下。
南安太妃彼時還在猶豫，見兒子堅持，再加上又是自家女兒闖的禍，不能平白讓清白的姑娘們擔了不是，於是便讓小丫鬟召了幾人過來。
南安太妃在松濤樓裡見了寶釵三人。
一個神態天真，嬌憨可愛，一個顧盼神飛，見之忘俗，最後一個眉目如畫，隱有出世之態。
南安太妃暗暗點頭，水雯與這三人投緣，倒也不足為怪。
南安太妃拉了三人的手，微笑道：「到底是詩禮簪纓之族出來的小姐，比整日裡只知道淘氣的雯丫頭強上百倍。我有意收你們為義女，日後往來府上也方便一些，給雯丫頭做個伴，不知你們意下如何？」
湘雲探春又驚又喜，寶釵仍是榮寵不驚，一臉風輕雲淡模樣。
南安太妃正欲讓小丫鬟去尋三人的長輩，袁氏打著簾子進來了。
袁氏剛與水晏商議完畢，面上堆著笑，道：「太妃只怕沒那麼好的福氣，一下子收三個義女。」
南安太妃疑惑道：「這是為何？」
袁氏指著寶釵，道：「太妃忘了，薛家姑娘原本是要進京參秀待選的。」
隨後附耳在南安太妃低聲說上幾句，南安太妃臉色轉了幾轉，道：「原來這樣，到底是我沒福氣了。」
南安太妃請了夫人們商議認義女之事，水雯不好在場，便去了隔壁屋子尋兩位兄長。
水雯撿了一塊桌上糕點，嘟囔道：「母親好像不是太喜歡寶姐姐。」
水汷正在往嘴裡送茶的手停在了空中，疑惑道：「此話怎講？」
水雯不滿道：「母親只認了湘雲和探春做義女。」
水晏手裡捧著一本書，頭也不抬，道：「太妃這樣做就對了。」
水雯走上前，啪的一聲把水晏手裡的書合上，一雙眸子亮晶晶的，問道：「二哥為何這樣說？」
水晏抬起頭，揉揉眉心，對面前這個驕縱的小郡主著實沒脾氣，只好解釋道：「她以後是要進宮的，母親認了她為義女，對她前程不好。」
水雯撇撇嘴，顯然是不認可這個說法，仍纏著水晏，晃著他的兩條胳膊，讓他講明白。
水晏被水雯晃得頭暈，餘光瞟到了得知母親沒認寶釵為義女，而安然喝茶的水汷，心思一動，指著水汷，道：「王爺最懂太妃心思，你若不信，只管去問王爺。」
水雯還未來得及去搖水汷，便有小丫鬟來請，說是太妃有請。
水汷步伐輕快，領著弟妹，去了正廳。
太妃認義女，對義女家族本來就是極為榮耀之事，夫人們哪有不同意之理？
湘雲父母皆亡，時常住在榮國府，今日也是是跟著王夫人一起過來的。
探春是庶出，養在王夫人膝下，因而也是跟著王夫人。
王夫人聽及此事，連忙應上，又打發了人去給沒有參加賞梅活動的賈母去送信。
一旁的王熙鳳笑的花枝亂顫，笑著說姑媽可是高興糊塗了？雲妹妹的叔叔嬸嬸那裡也要告訴一聲。
王夫人又連忙讓人去史府遞消息。
水汷三人到了正廳，南安太妃笑吟吟地拉著湘雲探春的手，一一指給她們，道：「這個是你們的大哥，名叫水汷，如今襲了爵，你們以後缺什麼東西了，只管問他要。」
「這個呢，是你們的二哥，名叫水晏，雖不是我生的，但卻是我最疼愛的。只是他素來體弱，平時不怎麼出來見人，也就是今日見多了兩個溫柔乖巧的妹妹，這才挪挪腳，往我這房裡走上一趟。」
探春見水晏一身衣物，以及剛進屋時脫去的狐皮大氅，皆是名貴之物，又聽南安太妃這樣說道，心裡不免有了幾分疑惑，只是面上仍是不顯，微笑著去與水晏見禮。
水晏微笑還禮，心道賈家的水確實養人，已經出了一個皇妃的姑娘，面前這兩個，一個嬌憨，一個英氣，皆是水靈通透之人。想起這兩人的身份，不免又有些惋惜，一個父母皆亡，靠著叔叔嬸嬸過活，一個是妾生子...
想到此處，不免又多看了探春一眼。
探春抬頭，那抹隱藏的極好的惋惜還是被她捕捉到了，睫毛一顫，又連忙低下了頭。
南安太妃仍在說笑：「晏兒最喜讀書，府上的書，全是他的。」
然後拉了探春，道：「我聽雯丫頭說，你也喜歡讀書？那可找到知音了！若書裡有什麼不懂的，只管去問你二哥。」
探春點頭稱是。
水晏從腰間解下白玉雕蟠龍佩子，遞給湘雲，又從手上褪下碧玉扳指，遞給探春，道：「來的匆忙，也未給兩位妹妹準備禮物，這兩件東西雖不是什麼名貴之物，但模樣清雅，送給二位妹妹把玩。」
湘雲探春接了道謝。
水汷笑道：「府上的好東西，都堆在晏兒屋裡，從來到不了我這。」
水汷從袖裡掏出兩張宣紙，攤開遞給二人道：「我從來不帶什麼金銀玉珮，也給不了你們這些東西。這紙你們先拿著，若有了難事，只管拿著紙來找我，能力之內，我必會辦妥，能力之外嘛。」
水汷挑挑眉梢，道：「我盡力而為。」
南安太妃正要開頭斥責水汷胡鬧，餘光撇到兩張宣紙，上面並未字跡，只蓋著鮮紅的水汷的官印與私印，眼皮跳了幾跳，囑咐二人收好。
南安太妃領著二人見過水汷水晏，回到座位上，仍拉著二人的手，道：「你們還有一位表哥，名喚衛若蘭，自小也沒少在府上玩鬧，今日在前廳應酬，以後得了機會，再領你們相見。」
湘雲探春點頭，卻是對王府的規矩十分不解，眾人已到了七歲不同席的年齡，怎地還能隨時相見？又想府上雖為王族，但從第一代的南安王便是領兵在外，府上有幾分武將之風，也不足為怪。
南安太妃雖未收寶釵為義女，但給湘雲探春備禮時，仍給寶釵送上了厚厚的一份。
水雯雖有不滿，但也只得作罷。
淳安公主鑾駕回宮，臨行前一臉羞紅，拉著南安太妃說了好一會兒子話。
南安太妃微笑點頭，送了公主鑾駕。
送完公主，水汷有意帶水晏去前廳應酬，南安太妃說水晏身子太弱，過了殘冬，再請勳貴不遲。
水晏面上淡淡的，也不去反駁。
水汷無法，只得自己一人去了前廳。
水汷來了前廳，按照與府上關係的親遠，一一去敬了酒，道了不是。
眾人知公主鳳駕，他需要伺候，再加上小曲聽著，小酒喝著，也不覺時間過的漫長，因而也不覺受了冷落。
水汷推杯換盞，酒過三巡，也得到了自己想要的消息，心中波瀾起伏，面上仍是不顯，與眾人說著笑。
日漸西斜，王府勳貴們盡皆告辭，水汷微笑送行。
等到賈府由族長賈珍領著眾人起身告辭時，水汷卻一把抓住賈珍胳膊。
他喝了不少酒，眼底也有了三分醉意，道：「別人都能走，唯獨你賈家的不能走。」
悠于 2018-1-8 20:40
☆、彈劾
賈珍連忙扶著水汷，面上極是歡喜，卻明知故問道：「不知王爺有何要事呢？」
水汷瞥了一眼賈珍身後的少年才俊，眉梢一挑，低聲道：「府上大喜。」
賈府眾人看此情景，心裡明白了七八分，皆是欣喜若狂。
水汷留了賈珍賈赦與賈政，帶領三人去書房商談。
丫鬟們魚貫而入，上了新茶與點心。
素來喜愛女色的賈赦，難得一雙眼睛沒有往丫鬟身上掃，只是帶著幾分焦急，注視著水汷。
茶香撲鼻。
水汷飲了幾口茶，方覺被灌了不少酒的身體慢慢恢復了知覺，與三人談著朝政，話題卻並不往公主身上引。
水汷曾聽父親講過，榮寧二府，原來頗得太上皇倚重，族長賈敬，也深受他父親的讚歎，太子出事之後，新帝就位，府上依舊繁榮，卻不似當年的實權在握。
水汷瞧著現在這光景，卻對父親的判斷有了幾分疑惑。
水汷來京城幾日，沒少聽寧國府的荒唐事。賈敬沉迷煉丹，不問世事，爵位讓他兒子賈珍襲了。賈珍更是不消多說，活生生的一個行走的老紈袴，沉迷女色，不思進取。
榮國府倒還比寧國府好上一點。賈赦雖在女色上沒有什麼操守可言，但到底沒有賈珍荒唐，沒傳出什麼驚世駭俗的爬灰之言，整日裡收集個古董，逛個窯子，買個戲子也就罷了。其弟賈政，卻是榮寧二府的一股清流。
不尋花問柳，不揮霍錢財，喜讀書，為人周正，絲毫沒有紈袴之風，頗得其母史老太君的喜愛。
能力與人品，往往成正比，這個道理，在賈政身上展現的淋漓盡致。
做了這麼多年京官，仍在五品上面打轉。
然而就是這樣的一個人，卻是榮寧二府最有希望的人。
水汷低頭飲茶，餘光瞥到三人神色，深深的覺得，若不是榮國府裡出了個皇妃，只怕那門頭上面的敕造牌子，早就被錦衣衛給扒了下來。
淳安公主看上了這樣一個家族，倒也十分的適合。
水汷放下茶杯，清了嗓子，道：「小王請諸位過府一敘，原因想必諸位已經知曉。」
三人點頭稱是。
「府上大喜，不知小王這個媒人可否討一杯酒喝？」
水汷道。
三人連忙離座起身，向水汷行禮道：「若真如此，必謝王爺大恩。」
水汷擺擺手，示意三人坐下。
賈赦有些按耐不住，問道：「不知哪位才俊有這等福氣，被....呃...」
話還未說完，忽覺失禮，天家做事可以不講究個禮法，不代表可以讓他們拿著這個事情說事。
水汷微微一笑，道：「世叔莫急。」
又輕啜一口茶，道：「母親身邊的大丫鬟道，是一位穿藍袍子的公子哥。」
賈赦三人相視一眼，躊躇半晌，最後，賈政鼓起勇氣道：「王爺此話是否太過籠統？
賈政面上微紅，道：「我家穿藍袍子的不在少數。」
然後在心底算了一下，賈璉是寶藍，賈蓉是湛藍，寶玉是天空藍滾著金線。
想到這，賈政心肝一顫，若是寶玉，那還為好，賈璉賈蓉皆是有妻室之人啊。
賈政打量一眼賈赦賈珍，面上只有欣喜，全無兒子已有妻室的自覺。
賈政不說話了，端起茶杯，安靜飲茶了。
任憑賈赦賈珍再問，水汷仍不吐口，只道是個穿著藍色袍子的人，其他的，再不知曉了，讓他們回府細細商議一番，到底是哪位才俊入了公主的眼。
水汷想起白日裡母親認了湘雲探春為義女，唯獨沒有認寶釵，唯恐她回到府上多想，於是又細細囑咐賈政一番。
賈政知道白日裡王府認義女的事情，以為太妃不喜寶釵性子，這才沒有認她，但見水汷這會兒又解釋一番，方知並非寶釵惹了太妃不喜，而是王府手握重兵，若是再與待選的秀女有了糾葛，免不得要惹來陛下忌憚，對寶釵前程無益。
賈政為人周正，水汷的這番話，並沒有讓他起了多餘的年頭。
然而賈珍賈赦不同，倆人眼珠轉了幾轉，對視一笑，心裡已經有了計較。
三人各懷心事，告辭離去。
南安太妃初認義女，留湘雲探春二人在王府小住幾日。
賈府的其他夫人小姐們剛回到府上，與賈母話著家常，賈赦三人便來求見，說公主看上了府上的青年才俊的消息，一時間炸開了鍋。
賈母問究竟瞧上了哪個，賈赦三人皆是搖頭不知，只道是個穿藍袍子的青年，具體王爺也沒再透漏了。
賈母看看淚痕未乾的黛玉，瞧瞧柳眉倒立的鳳姐，再望望一臉平淡的秦可卿，陷入了沉思。
到最後賈母也沒給出什麼準確的話風，只是說尚未確定的事情，大家不要胡亂猜疑，便打發了眾人回房休息。
水汷一句模棱兩可的話，把賈府鬧了個人仰馬翻。
賈寶玉跟心尖尖上的林妹妹彎著腰，左鞠一個躬，又鞠一個躬，賠了一晚上的不是；王熙鳳回房便與賈璉大吵了一架，次日清晨，天還未大亮，便領著丫鬟婆子回了娘家。
賈蓉躊躇半晌，雙眼一閉，脖子一梗，進了秦可卿的閨房。
秦可卿彼時正在卸妝，比羊脂玉還要白嫩的小手從耳垂上取下金晃晃的耳飾，從銅鏡裡撇到一臉視死如歸的賈蓉，忍不住笑出了聲：「多大點事？值得你嚇成這樣嗎？」
輕移蓮步，挪到賈蓉身邊，溫柔道：「公主若真是看上了你，那便是咱家幾世修來的福分。到那時，我會自請下堂，絕不讓你為難。」
賈蓉輕輕環著秦可卿，深覺有妻如此，夫復何求。
南安太妃收義女之事，薛母從姐姐王夫人那知曉，見寶釵面上淡淡的，唯恐她心裡不痛快，正準備寬慰她幾句，便有小丫鬟來報，說是賈赦與邢夫人來了。
彼時薛蟠尚不知在哪鬼混，薛母無法，只得自己親自將二人迎到屋內。
邢夫人一進屋，先講了一堆恭維話，小門小戶的出身，說話不甚婉轉，一通話還未講完，便被賈赦似是得了快症的咳嗽聲打斷了。
邢夫人面上訕訕的，不敢再言，只好低頭飲茶了。
賈赦一捋鬍須，也不繞什麼圈子，開門見山道：「寶丫頭的選秀之事，是誰在跑呢？」
薛母心裡沒有多少算計，雖然覺得賈赦二人來的突然，但也沒有細細思索裡面原因，回答道：「是她舅舅在問這件事。」
「如今進展如何了？」
「前幾日已經將名字遞到了戶部。」
「可有什麼准信？」
薛母慢慢搖頭，一臉愁容，道：「沒有。」
「既是如此。」賈赦手指摩挲著茶杯，道：「我讓人也去問問。」
薛母來榮國府這些時日，極少與賈赦夫婦打交道，今日他們突然造訪，更談及寶釵待選之事，薛母心中雖有疑惑，然而事關寶釵待選，一腔疑惑也變成了感激。
賈赦與薛母聊完，便準備起身告辭，臨走時，仍不忘拉著薛母交代一番：「我觀寶丫頭是個有福氣的，以後是要有大造化的。」
薛母喜不自禁，連聲謝賈赦吉言。
送走了賈赦，薛母剛剛落座，又有小丫鬟來報，說是東府的珍大爺與太太過來了。
薛母又連忙迎了二人過來。
尤氏雖不是出身大家，但行事做派比邢夫人高了不知多少個檔次，一番話講的是四平八穩，落落大方。
一杯茶見底，薛母也就明白了二人造訪的目的。
與賈赦並無二致，臨走時，賈珍又交代讓薛蟠時常往東府也走動走動，薛母笑著稱是。
送走了二人，薛母心底疑惑更甚，拉來了寶釵，細細的問著今日在南安王府裡發生的事情。
寶釵事無鉅細，將南安太妃認義女之事與薛母講了一番。
薛母疑惑道：「這便怪了，若沒有出什麼事情，他們對你選秀之事又為何如此上心？」
寶釵笑著寬慰薛母：「許是有旁的原因也說不準，母親無需煩心，車到山前必有路，到了那一日，自然也就知曉了。」
薛母仍是不安，次日清晨便去尋了姐姐王夫人。
次日，水汷又起了一個大早。
梳洗換衣，去宮中參加朝會。
因為是第一次參加朝會，太上皇唯恐水汷不知規矩，早早的派了個小太監前來指點他。
水汷臉上掛著笑，虛心請教。
到了年終，駐守在外的武將們也回來了不少，朝上原本稀稀拉拉的武將，終於在人數上與文臣持平。
水汷站在武將堆裡，環顧左右，四王就來了他一個，一圈皆是不認識的面孔。
小太監拉長了嗓子：「有事啟奏，無事退朝。」
水汷半眯著眼，昏昏欲睡。
這種場合，他一個駐守邊疆的郡王，不過來打打醬油也就罷了，一般不會提及他。
然而沒有想到的是，一個中氣十足的聲音，讓水汷瞬間就精神了起來。
「臣有本奏！」
「南安郡王初入京城，便大肆宴請群臣，狼子野心，昭昭於世！」
☆、苦楚
小御史長了一張寧死不屈的死諫的臉，抖擻精神，聲音洪亮的讓滿朝文武為之一震，行雲流水般講了小半個鐘頭。
水汷擦了一把被噴了滿臉的唾沫星子，深深地覺著自己到底是父親的親生兒子，小御史講的之乎者也，他一個詞都沒聽懂，唯有開頭的一句南安郡王狼子野心，畢竟這倆詞太過熟悉，水汷還是聽到了心裡。
水汷抬腿，一腳把小御史踹個跟頭，滿朝文武皆是一驚，靜靜地看著他作死，誰料他踹完之後並未上前與小御史廝打，反而撩起衣擺，跪在金鑾殿就是一通哭天搶地：
「臣世代駐守邊疆苦寒之地，從未見過京城繁榮。如今聖上仁慈，召臣與家人前來京城，也享一享這盛世榮華，誰料竟惹了這等小人的眼，污衊臣有不臣之心。」
水汷指天起誓，戲份做得很足，末了「砰砰砰」，連磕三個響頭，再起身時額上已經是一片血紅：「既是如此，臣即刻啟程回江陵，再不踏足京城一步！」
小御史縱然是牙尖嘴利，此時也被水汷的一番胡攪蠻纏鬧得啞口無言，左手捂著心口，右手顫顫巍巍，指著水汷說不出話來。
新帝臨政十二年，還未出過藩王當堂毆打言官的鬧劇，偏水汷又一把鼻涕一把淚，直說要回江陵，硬生生的把一分的委屈說成是了十二分的委屈。
京城外還駐紮著五千的南安王府的府兵，人數雖然不多，但若是鬧起來，又是一陣麻煩事，況南安王府眾人進京之時，並未攜帶兵符，若是此時發落了水汷，少不得又是一番□□。
正當新帝左右為難時，太上皇派心腹大太監來金鑾殿叫走了水汷。
水汷一步三回頭，額上血水混合著淚痕，用一種飛鳥盡良弓藏的眼神緩緩掃過周圍大臣，跌跌撞撞跟著周太監走了。
被水汷目光掃過的大臣背後皆是一涼，再看新帝時，心裡已有了幾分探究。
水汷來太上皇宮裡時，拒不沐浴洗漱，頂著一張猙獰的臉就進了殿裡。
太上皇被他嚇了一跳，問道：「怎地這般嚴重？」
水汷上前就抱住了太上皇的腿，也不回答，只是一直痛哭，一邊哭一邊哀嘆父親早逝，留他們孤兒寡母生活的不勝可憐。
到最後太上皇也沒說出責備水汷的話，叫來了御醫，給他細細的看了一下，又溫言安撫，言明新帝對他並無猜忌，讓他只管好生的在京都呆著，等過了年，再說回江陵的事情。
為示親厚，更是讓周太監親自送水汷回府。
待水汷走出宮門，太上皇重重的坐在衣裳，疲憊的閉上了眼。
暗衛左立已經將水汷路上遭遇刺客的事情查了個仔細，結果在意料之中，又在意料之外。
水汷哭父親早逝，無人可依，他又何嘗不想哭太子糊塗，做謀逆之舉？如若不然，他又怎會將江山交到了三兒子手上？
太上皇按著眉心，四子偏執，七子年幼，他只剩這麼一個可以支撐大統的人，再做不來壯士斷腕之事。
太上皇睜開了眼，吩咐小太監：「去，請太后過來。」
水汷年齡漸漸大了，也該到定定心性的時候了。
太上皇心想。
南安太妃早早的得到了水汷被參之事，水汷又被太上皇留在宮裡，心裡更是焦慮。時值正午，水汷方才回府。
南安太妃見一向康健的兒子步履蹣跚，且頭上纏著紗布，眼淚瞬間就落了下來。
一時間也顧不得旁邊還有著太上皇的大太監了，撇了丫鬟婆子，上前摟著水汷痛哭出聲。
水汷忙去勸她，又問水晏在哪，讓人去招待周太監。
南安太妃擦著淚，說水晏身上不好，不易見人。
周太監混跡宮廷數十年，知這是正妻打壓庶子的手段，心上也不在意，將太上皇寬慰的話講了一遍，又雙手奉上太上皇的賞賜。
南安太妃領眾人謝了恩，送周太監出王府。
南安太妃與水汷進了內室，收了眼淚，雙目仍是紅紅的，問：「傷的重不重？你素日裡雖然衝動，但不是不明事理之人，今日怎麼會如此莽撞？」
水汷不以為然：「今日之事不過是個下馬威，若我忍氣吞聲，聖上說不得又將削藩之事提上了日程。」
南安太妃輕輕摸著他的額頭，止不住的心疼：「聖上若想收回兵權，我們奉上也就是了，何苦來，鬧成這樣？」
水汷捉住南安太妃的手，正色道：「母親糊塗！」
「西寧王的前車之鑑，母親忘了嗎？」
南安太妃沉默不語。
水汷又道：「母親也太拘著晏兒了，如今府上這種情況——」
話還未說完，便被南安太妃打斷了，她嚴肅道：「府上的事情，我都可以聽你的主意，唯有這件事不行！」
水汷眉頭緊皺，不好埋怨母親思慮不足，道：「我與晏兒本是一父所生，母親何苦這麼防他？」
南安太妃面色淒苦，似有千言萬語，然而最終卻道：「我有我說不得的苦衷。」
水汷知道母親性格執拗，不好與她爭執。
話別了南安太妃，水汷便去了水晏的院子。
院子精巧別緻，看上去比他的院子還有金貴幾分。
水晏尚未束髮，披著玄色衣衫，正捧著一本書不知發什麼呆。
水汷打發了小丫鬟，走上前去，合上了水晏手裡的書，頗為自得的給自己倒上一杯茶，道：「你倒是悠閒。」
水晏抬眉瞧了水汷一眼，瞥見了他額上紗布，蹙眉道：「你又使什麼苦肉計？」
「若是苦肉計真有效果，我情願把我的心肝挖出來讓他們瞧瞧。」
水晏知水汷心裡不痛快，也不似往常一般，出言諷刺他，只是靜靜地坐著聽他發牢騷。
水汷倒完苦水，心裡方覺得好受一些，問道：「你怎麼不去找幾位妹妹？」
水晏道：「整日裡在閨閣裡廝混，像什麼樣子？」
水汷摸摸下巴，思索道：「榮國府那個帶玉的公子哥，倒是整日裡在閨閣廝混。」
水晏見水汷提起榮國府，想起上午探春來尋他，問公主之事，便與水汷商議道：「公主之事，你打算怎麼辦？」
「寧拆十座廟，不壞一門婚。」
水汷給自己又斟上一杯茶，皺眉道：「這件事，我也為難的很。」
水晏想起探春聊起榮國府時的神情，緩緩道：「榮國府的老太太，可是對他那孫子寶貝的緊，況膝下又養著外孫女，未必沒有存了其他心思在裡面。」
水汷甩甩頭，道：「讓他們為難去吧！我只能幫他們到這了。」
然後話風一轉，問道：「你素來不問世事，怎麼突然對榮國府的事情上了心？」
水晏彼時正端了一杯熱茶，聽到水汷說這話，瞥了一眼桌上翻了一半的書，漫不經心道：「早上探春來求我。」
水汷恍然大悟，笑道：「到底是英雄難過美人關，那賈家妹子容貌傾城，不過在你這撒個嬌，你便受不了了？」
「這倒不是。」
水晏手指摩挲著杯子，想起在院子中撞見探春時的情景，道：「早上榮國府打發人過來問探春，恰好被我瞧見了。」
水晏的神色暗了下去，聲音淡淡的：「同為庶出，我能體會她的苦。」
「你...」
水汷剛說出口，又停下。母親對水晏的防備，他不是不知，他有心想讓水晏與他一起理事，但又不好衝撞母親。正如今日，好話說遍，南安太妃仍是不松口。
水汷不知如何寬慰他，水晏卻是頗為釋懷的笑了笑：「王爺無需自責，我比起別家庶生男子，不知道好過了多少倍。」
「王爺待我的情誼，我都知道。」
水晏看向屋外，眸子越過層層樓台亭閣，眺向一望無際的蔚藍天空，道：「賈家妹子生平兩件憾事，一是沒能托生在太太肚裡，二是身為女子，注定要束之閨閣。」
似是讚歎，又像是惋惜：「可惜了賈家妹子一腔的才學。」
水晏雖面上波瀾不驚，但水汷知道他心裡不好受，努力活絡著氣氛，道：「你若是喜歡她，何不向母親求了來？」
水晏道：「王爺若真想操心我的婚事，不如幫我把薛家姐姐求了來。」
水晏伸手把水汷推出屋外，哐當一下關上門。
水汷氣結，但又無可奈何，摸了摸鼻子，決定去妹妹水雯屋裡，寬慰一下水晏頗為上心的賈家妹子。
水雯院裡添了湘雲探春，比之院裡熱鬧了許多，三人這會兒子正在下棋。
水雯執白子，探春執黑子，湘雲在一旁嘰嘰喳喳，一會兒提醒這個，一會兒提醒那個。水晏探春索性扔了棋子，也不下去了，過來鬧湘雲。
湘雲一邊求饒，一邊跑，冷不丁就撞上了剛進屋子水汷。
探春嚇了一跳，忙去拉錯愕的湘雲。
水雯笑彎了腰，指著湘雲道：「這下看你往哪裡跑？」
☆、見面
水汷整整衣擺，笑道：「玩什麼呢？這麼熱鬧。」
水雯上前拉了水汷胳膊，道：「都說觀棋不語真君子，我和探春下棋，偏湘雲在那嘰嘰喳喳說個不停，我和探春惱了，這才來鬧她。」
水汷比水雯高出許多，拍拍她的頭，道：「不可欺負人。」
又向湘雲探春道：「你們不必拘束，我來這不過說幾句話。」
二人點頭稱是。
小丫頭上了茶，是小姑娘們喜歡的子午仙毫，水汷抿了一口，也就放下了。
與三人話了一會兒家常，水汷忽然話鋒一轉，問道：「我聽晏兒說，榮國府打發人來尋你了？」
探春放下茶杯，站起身，微微向水汷行了一個禮，道：「原不是什麼大事，不過是老太太與太太懸心不下，讓我得了空，問一下宮中的意思。」
水汷擺擺手，示意探春仍然坐下，道：「我剛從晏兒那過來，他跟我提及此事，讓我多留下心。」
想起水晏談及庶出時的神情，水汷雖無法感同身受，但多少也有些感慨，探春也為庶出，又是女子，比之水晏還要艱難一些，以己度人，水晏才會對她另眼相看。
水晏既然對探春青眼有加，水汷自然樂得給她行個方便，更何況，他心心唸著的姑娘也住在賈府，如果機遇巧合，去榮國府時還能遠遠地瞧上她一眼。
水汷的算盤打的很好，面上掛著笑，道：「此事牽扯宮中，原本也不應讓你們這些小姑娘知曉，既然榮國府打發人來問你，我不妨往榮國府上走上一遭，也省的你兩頭難做。」
探春喜不自勝，賈赦賈政賈珍三人來問水汷，水汷尚不言明，她不過掛著一個義妹的虛名，哪裡就能問出來什麼？找水晏，也不過是因為水晏碰巧看到了賈府的人來尋她，一時感懷身世，這才在水汷面前提及此事。然而萬萬沒想到的是，水汷竟然對此事上了心，親自往賈府走上一趟。
探春自幼養在閨閣，能接觸的男子不過賈府裡賈璉賈寶玉，或對她所求之事甚少放在心上，或索性做了精緻東西求個方便，像水汷水晏這般將她的話放在心上，尚是第一次遇到。
一時間道了千萬句感謝，又去問水汷平日裡的喜好，話剛出口，便覺失言。
不過擔著義兄義妹的虛名，哪裡就能送些閨閣所出的東西了？
水汷道：「舉手之勞，哪裡就圖你的東西了？」
更何況，他也確實想往寧國府走上一趟了。
探春不知水汷心思，對水汷水晏二人的欣賞又上了一個層次。
水汷抵達榮國府時，夜幕剛剛降臨。
賈赦賈政迎了水汷到正廳。
賈赦面上帶著期盼，賈政臉上幾分忐忑。
水汷將二人臉色看在眼裡，默不作聲喝著茶。
賈赦見水汷並不提及宮中之事，臉上忍不住有了幾分焦急。
水汷笑著岔開了話題：「臨行時，母親千叮嚀萬囑咐，要小王一定要拜會一下老太太。」
賈赦賈政連忙往內院遞了消息，不一會兒，便有小丫鬟來請。
賈赦跟隨從使了個眼色，隨從躬身離去。
賈政在前方帶著路：「老太太亦是十分想念太妃。」
水汷微笑點頭，話著家常。
到了榮禧堂，一路並未見女眷，想是早早的避開了。
水汷上前執晚輩禮，還未彎下腰，賈母便已上前攙住了他。
一路拉著他的手，坐在貴妃椅上。
賈母道：「看到王爺，便想起了太妃，太妃現在身體可好？」
水汷點頭，回答道：「勞老太太掛念，母親一切安好。」
說著做出幾分不好意思，道：「今日本應是母親來找老太太，只因我早上在金鑾殿闖了大禍，母親這會兒進宮尋太后娘娘求情去了。」
賈母比水汷高了兩個輩分，以前世交的情分在，水汷在她面前也不拿大，並不以王爺自居。
賈母見水汷如此，便喜愛了幾分，他早上在朝堂上毆打言官之事，賈母也略有耳聞，知南安王府在太上皇心裡的位置，不會有什麼大禍，因而也勸慰水汷幾句，讓他寬心。
又談及南安太妃認探春湘雲做義女，水汷面上也是十分的歡喜，唯恐賈母低看了寶釵，免不得又解釋了一通。
賈母到底是經歷了不少風浪之人，賈政回府時已將水汷的說辭向她複述一遍，如今水汷又親自解釋一通，心裡不免有了幾分計較，笑著說道：「咱們武人之家，也沒有那麼多的講究，太妃既收了雲丫頭和探丫頭做義女，她倆的兄弟姐妹見了你，少不得也要以兄為稱。」
「我有意讓猴兒們都出來見見你這位兄長，以後若遇到了煩心事，也好有幾分薄面去求你這位兄長。」
水汷瞬間就對賈母刮目相看，到底是國公夫人，心思比那倆草包兒子活絡多了，南安太妃不過收了湘雲探春為義女，他水汷便成了榮國府小一輩人的兄長。
水汷不好拒絕，少頃，便進來兩個清俊少年，伴著一個孩童。
賈母一一指給他：「這是我那大兒子的長子璉兒，這是我小兒子的次子，乳名寶玉。」
末了又將那個小的拉過來，道：「這是我短命的大孫子珠兒的孩子，名叫蘭兒。」
賈璉寶玉二人水汷在王府都見過，唯有那個奶娃娃不曾見過。
水汷出門時，南安太妃身邊的大丫鬟特意過來，囑咐他帶上一些金銀物件，說是到了榮國府，好歹能拿的出來。
因而水汷讓隨行的小廝取來準備好的賀禮，一一拿給三人。
水汷見隨從送完贈禮，仍剩下一份，想起探春還有一個庶出的弟弟，於是問道：「探春妹妹的弟弟可在？」
賈母見水汷給三人的贈禮並無區別，心裡已明白三人在水汷心裡的位置，又見他問及賈環，便明了探春在王府的地位，於是笑著讓身邊的大丫鬟鴛鴦去叫賈環過來。
水汷給賈環的東西與三人相同，又摸了摸他的小腦袋，打趣道：「我也有一個庶弟，父王在世時最為寵他。」
賈母摸不準水汷這話何意，只是笑著去應。
賈環一時在榮禧堂得了臉，少不得回去耀武揚威一番，此是後話不提。
水汷給賈母遞個眼色，賈母知道這是要說宮中意思，於是打發了屋內眾人，又讓小丫鬟們在外廳伺候。
水汷抿了口茶，道：「原本此事不該由我來說，只因母親去了宮中，探春妹妹一時情急，來求了我，我為安撫她，這才過來府上。」
賈母不動聲色飲著茶，對王府看重探春的事情又有了一個新的認識。
水汷道：「我仍是那句話，公主瞧上眼的，是位穿著藍色袍子的公子哥，至於穿的是什麼藍，長什麼樣子，需要府上商議才是。」
賈母暗暗心驚，明白公主這是瞧上了賈蓉或者賈璉的其中一個，水汷不忍拆他們婚姻，這才打起了馬虎眼。
賈母承水汷的情，但又不忍推出自己的心肝寶玉，一時低下了頭，暗暗思索。
水汷知她素來寵愛寶玉，又接了女兒的孤女養在膝下，明眼人一眼便能看出來這是什麼意思，也不好拆穿她，只是默默飲著茶。
過了一會兒，賈母強撐著笑，道：「方才王爺見了眾爺們，不知府上的姑娘們可有這個眼緣，也見一見兄長？」
水汷知這於理不合，但賈母既打出了義兄的名頭，他也不好拒絕，更何況，他也有心見一下心尖尖的寶釵。
須臾賈璉的媳婦兒王熙鳳領著眾位姐妹過來了。
王熙鳳一身豔麗妝飾，面上卻難掩幾分憔悴，水汷估摸著因為公主之事鬧得。
王熙鳳後面跟著黛玉伴著迎春惜春，黛玉婉轉風流，水汷兩世所見女子，唯有寶釵能與她一較高下。
這樣一個容貌身段，也怪不得賈母想把她與寶玉搓成一對了。
迎春面色恬淡，惜春年齡尚小，看不出什麼。
水汷沒見寶釵，心裡難免有著幾分惋惜。
讓隨從拿了見禮，送與幾位姑娘。
剛送完東西，又有小丫鬟來報：「寶姑娘來了。」
水汷的眸子瞬間恢復了神采，急忙往門口去瞧，又唯恐這副模樣被眾人瞧了去，對寶釵名聲不好，端起桌上茶杯，掩飾自己的焦急，眼睛卻透過杯子，頗為歡喜的瞧著門口。
寶釵打扮一如既往，一身不甚鮮豔的衣衫，發間也沒什麼簪花金銀飾品。
賈母上前執了寶釵的手，為顯親密，讓她與黛玉皆坐在自己身邊，道：「這麼多姑娘，我最疼者便是寶丫頭了。」
「她行事大方，性情溫柔，若非是待選之身，說不得就成了我府上的人了。」
黛玉聽賈母如此說，心裡便有了幾分的不痛快，眾人皆在屋內，她也不好掛在臉上。
寶釵輕輕地拍著賈母手背，笑著打圓場：「老太太又在說笑。」
然後推了一把黛玉，笑道：「老太太身邊有著謫仙似的人物，又何苦來打趣我。」
☆、發覺
「玉兒我也疼。」
賈母攬著黛玉，一邊與寶釵說笑，一邊不動聲色地打量著水汷的神色。
水汷彼時讓隨從取來了贈禮，給寶釵的，除了與黛玉三人的一樣外，還多了一柄精巧的團扇，以及一對溫潤白玉的鐲子。
水汷笑道：「你若不是待選，只怕我這會兒又多了一個妹妹了。」
指著鐲子，又道：「這物件是我給你準備的。」
眾人只道是南安王府怕寶釵多心，所以水汷給她的東西比其他人的要厚一點，因而也沒多想。
唯有黛玉，瞧著水汷面上的認真神色，便想起寶釵剛進屋時，水汷眼中那轉瞬即逝的歡喜，再瞧瞧面上淡淡的寶釵，不由得低頭抿唇一笑。
賈母將水汷的神色盡收眼底，眼中的精光一閃而過，瞥了一眼低頭微笑的黛玉，輕輕地拍了拍她的手。
寶釵啞然失笑，這南安王府，做事也太仔細了些。左右不過沒收她為義女的事情，值得這樣興師動眾嗎？太妃原本已經解釋過，怎知郡王又來講上一遍原因。
寶釵原本沒講此事放在心上，見水汷與她說話時陪著小心，一雙眸子裡全然是她看不懂的認真神色，不由得怔了怔：這個人，她好像確實在哪見過的。
寶釵又很快收了思緒，謝過水汷的贈禮，溫柔道：「這等小事，勞郡王掛心了。」
態度不算疏遠，但也不算親密，水汷聽了，只覺得五臟六腑似貓抓了一般，難受的緊，但又說不出難受個什麼。
水汷瞧著寶釵那乾淨的有些過分的眸子，想起前塵往事，她進京之後，兩人江湖相忘，老死不相往來，不由得心口發酸。
王熙鳳精神懨懨的，其他姑娘話也不多，水汷更是感傷往事，榮禧堂的氣氛並不算熱鬧。
忽然進來一個穿紅著綠的丫鬟，笑著道：「大老爺與二老爺在前廳備下了酒宴，請了薛大爺與東府的珍大爺作陪。」
寶釵聽小丫鬟說也請了她哥哥，不由得心下疑惑，她兄長太過紈袴，心裡又沒個計較，素來入不了榮寧二府的眼，怎麼會請他給水汷作陪？
想起南安太妃安撫她的那番說辭，昨日賈赦賈珍輪流去梨香園與她母親說的話，以及今日賈母一反常態，拉了她坐在身邊的行為，寶釵心頭猛然一動，驚出了一身汗，手裡的帕子也被汗水浸濕，冷眼打量著意氣風發的水汷，慢慢地斂去了嘴角的笑，垂下頭沉默不語了。
得了賈府人的邀請，薛蟠多少有點丈二摸不著頭腦。
薛蟠再呆，賈府之人瞧不上他的事情，還是能感覺的出來的。
小丫鬟催促甚急，薛蟠也顧不得思索賈府的人如何改了性子，忙換了衣衫，跟著小丫鬟來了前廳。
薛蟠進了屋，見賈珍正坐在一旁喫茶，忙上前說話。
賈珍見薛蟠來了，收了平時眼縫裡看人的不屑，拉著他便開始稱兄道弟。
薛蟠受寵若驚，來京城多日，賈府的人向來看不上他，哪裡有過這樣的待遇？莫非是妹妹選秀的事已有了准信？如若不然，他們怎會如此恭維自己？
正當薛蟠飄飄然的期間，賈赦賈政賈璉擁著一個穿著五爪金龍蟠王服，腰間繫著玉帶的少年進來了。
那少年身形挺拔，劍眉星目，嘴角似笑非笑，正盯著薛蟠。
薛蟠定睛一看，那南安王分明是伺候過自己的袁起，想起市井的傳言：南安郡王路遇刺客，與眾侍衛走散，一路賣身為奴才到的京城的事情，照這看來，南安郡王賣身為奴，伺候的可是自己！嚇得七魂失了三魄，雙腿一軟，跪了下去，磕磕巴巴道：「您...您...」
您了半天，也沒說出什麼，倒把周圍的賈赦等人嚇了一跳，唯恐自己會錯了意思，水汷與薛蟠是有恩怨的。
水汷笑道：「想說什麼呢？」
水汷走上前，將薛蟠攙起，道：「前幾日還與小王稱兄道弟呢，今日怎地嚇成了這個樣子？」
然後摸了摸自己的臉，故作思索道：「小王長得有這般恐怖嗎？」
「那倒不是！」
薛蟠連忙回答道，看了一眼水汷並未放在心上的情景，小聲道：「主要是...那時候不知道您是王爺。」
賈赦眾人終於把心放回了肚裡：原來二人早就認識。
賈赦與賈珍對視一眼，忍不住勾起了嘴角，怪不得水汷對薛家這般上心，原來還有這樣一番經歷在裡面。
水汷入座，屋內其他人也相繼入座。
賈政原本打算坐在水汷右邊，卻被兄長賈赦一把拉了過來，把薛蟠推了過去，賈政一臉疑惑，賈赦私下狠狠拽著賈政衣袖，又擠眉弄眼給他使眼色。
賈政為人周正，想不到裡面的彎彎繞繞，想著不過一個座位，也不怎麼放在心上，安撫似的拍了拍賈赦的手，靠著薛蟠坐下了。
水汷見眾人如此，也不拆穿，只與薛蟠說著笑：「你路上買的那個丫鬟如何了？」
那個眉心有著痣的女孩婉轉不俗，行動之間有著幾分寶釵的溫柔，因而水汷對她還有著幾分印象。
再加上薛蟠剛得知他的身份，束手束腳，說話也不大利索，用這個話題去消除拘束，也合適的很。
香菱貌美不俗，薛蟠一眼便看上了，想收她做房裡人，奈何妹妹寶釵不依，買來了這麼多時日，被寶釵藏得人都見不到幾次。
薛蟠原本對寶釵此舉還頗有微詞，但見水汷提及香菱，想著香菱貌美，說不定水汷也瞧上了她，瞬間也不埋怨寶釵了，反而隱隱有了幾分慶幸，連忙道：「香菱一直伺候寶釵，我見的倒是不多。」
「若是王爺喜歡，等會兒我讓人回了母親，馬上讓人給送過去。」
薛蟠暗暗擦了一把汗，他雖喜歡香菱，但也沒有喜歡到敢和王爺爭人的份上。
賈赦賈珍二人一臉的恨鐵不成鋼，恨不得上前劈開薛蟠的腦袋，看看裡面究竟裝了什麼，王爺不過是沒話找話說，他怎麼就理解到那種程度了？
何況王爺是什麼人，能瞧得上一個丫頭片子嗎？
水汷曲拳輕咳，道：「你想左了。」
賈赦賈珍拿著眼睛去剜薛蟠，薛蟠看這情景，也不敢再胡亂接話了。
水汷見座上只來了賈璉，心裡已明白了賈母的打算，不由得暗暗嘆了口氣，同樣是孫子，賈母對那個銜玉而生的孫子也太過溺愛了點。
又想起賈母身邊風流婉轉的黛玉，不免又有些明白了賈母的苦心。
那樣一個謫仙似的人物，倒也只有那個銜玉而生，俊美不凡的少年能夠配得上她，若嫁給了別的男人，確實是糟蹋了。
想到此處，水汷便也釋然了，榮國府已經做出了決定，他又跟著擔心個什麼勁？
座上雖有著薛蟠這樣一個呆霸王，但架不住賈璉賈珍長袖善舞，仍將屋內的氣氛鬧的火熱。
袁氏是南安太妃的陪嫁丫鬟，來南安王府之後，一直幫著南安太妃打理府上事物，如今南安太妃留宿宮中，府上事物皆是她在打點。
十冬臘月，寒風陣陣，袁氏坐在堂上，身上裹了件厚厚的蘇錦冬衣，胳膊支著腦袋，昏昏欲睡。
小丫鬟捧來了熬得濃濃的參湯，道：「夜這麼深，您喝碗參湯先休息吧。」
袁氏接過參湯，小啜幾口，揉了揉惺忪的眉眼，疲憊道：「王爺還沒回來，我怎麼能先休息呢？」
正說著話，院子裡便有人來報說王爺回府了。
袁氏忙理了理妝，去迎水汷回府。
薛蟠心裡沒什麼計較，得了賈珍的眼色，便一直勸酒。水汷不好拂了他的面子，便喝上了幾杯。賈珍賈璉見此，也上前去勸，水汷無法，又接了來，一一飲下。
水汷在榮國府裡尚能強撐著精神，步伐還算穩健的與唯一沒有倒下的賈政告別，待到了王府，便再也支撐不住，剛下了轎，險些一頭栽在地上。袁氏見此，忙叫了幾個有力氣的婆子將他扶到屋裡。
又叫來小丫鬟端上早已煮好，如今正在火爐上熱著的醒酒湯，服侍水汷喝下，面上也有著幾分心疼：「郡王本就有傷在身，又喝這麼多酒做什麼？」
水汷將醒酒湯一飲而盡，有眼色的小丫鬟上前給他輕輕揉著肩，過了好一會兒，恢復了幾分神智，虛弱道：「姨娘費心了，不過喝了幾口，不礙事的。」
袁氏不好深勸，領著一群丫鬟婆子忙活到半夜。
水汷看著忙碌著指揮人伺候他的袁氏，有些不好意思，道：「夜這麼深了，姨娘早些休息吧。」
袁氏本不欲離去，奈不住水汷一直催促，只好安排好屋內眾人，讓她們小心伺候水汷，饒是這樣，仍是放下不下，思來想去，又將心腹大丫鬟留在水汷屋內伺候。
袁氏的大丫鬟是府裡家生的丫鬟，名叫千紅，做事穩妥，如今一十六歲。
燈下的美人，原本有著三分的姿色，在昏黃的燭光映照下，也有了十分。更何況，千紅原本長得就不錯。
水汷瞧著那肌膚勝雪的面龐，眼神開始迷離起來。
☆、心思
雖已入了夜，大明宮中仍是燈火通明一片。
太后跪拜在威嚴的佛像前，一旁的是哭腫了眼的南安太妃。
太后閉著眼，雙手合十，淡淡道：「這麼大人了，做事仍是這般不穩重。」
南安太妃低聲抽泣：「王爺去的早，汷兒被我慣壞了，偏我膝下又只有他這一個孽障。」
「若我還有旁的兒子，任陛下如何罰他，我也不會不捨！」
太后道：「你陪嫁丫鬟生的次子，不也是養在你的膝下嗎？」
南安太妃淒然道：「如何比的！」
太后緩緩睜開眼，注視著屋內諸天神佛，漫不經心道：「到底不是自己生的，確實比不得。」
南安太妃一怔，連忙道：「娘娘...我...」
太后一生不曾生養，此事天下皆知，南安太妃恐觸碰了她的傷心事，想去解釋，又不知如何開口，手裡攪著帕子，忐忑不安地看著太后。
太后道：「你無須解釋，本宮大半輩子都這麼過來了，又如何看不開。」
太后禮佛時不喜讓人跟著，因而空曠的大殿裡只有她與南安太妃。太后起身，南安太妃連忙去扶她。
太后手搭在南安太妃手背上，一邊走，一邊說道：「今日太上皇來尋本宮，談起汷兒婚事。」
南安太妃知道這是太上皇不會再降罪水汷的意思，懸著的心終於放下，問道：「不知上皇意屬何人？」
太后扭過頭，蹙起眉頭，道：「虧你活這麼多年，心思還是這般。」
「你這心思，比起你那兒子可是差遠了。」
南安太妃面上有著幾分不好意思，訕訕道：「汷兒幼年喪父，我又是從來沒個主意的，艱難之下，性子倒是比之前懂事多了。」
太后拍拍她的手，以示安慰，道：「幸虧你性子如此，上皇才會對南安王府如此放心，若你與她一般...」
太后做了個手勢，輕聲道：「上皇才不會輕易饒了汷兒。」
南安太妃連忙道：「身為臣子，恪守盡忠原是本分。」
太后與南安太妃一路走出大殿，立在外面的宮女太監們紛紛迎了上來。
太后並不讓他們伺候，只讓他們遠遠跟著，攜著南安太妃的手，一路走到了御花園。
御花園有著數百位的能工巧匠在侍弄，一年四季花開不斷，饒是冬季，仍有一些不懼嚴寒的花朵在盛開。
燭火下，御花園的花草比白日裡多了幾分昏黃的神秘，一個個舒展著腰肢，盡情的在夜色中綻放。
太后隨手取下一朵，放在鼻下輕嗅。
太后是昭元皇后的幼妹，昭元皇后仙逝之時，她年方十二。昭元皇后去世的第三年，為保她所生下的太子儲位穩固，太后便入了這皇宮，嫁給了大她一十五歲的皇帝姐夫做繼後。
從一個天真懵懂的少女，再到一個國家最為尊貴的女人皇太后，幾十年的後宮生涯，早將心中最初的悸動一一磨滅，只剩下這個行事循規蹈矩，做事四平八穩的太上皇的臂膀與智囊。
她也有過年少無憂愁的驚豔與嬌羞，但不得不敗給了殘酷的宮廷鬥爭。前廳後宮，自古便是一體，她的看得開，從來都是不得不看開。
「這花兒，開在這御花園裡，倒失了它原本的風骨。」
太后輕嗅之後，又頗為惋惜的將花朵丟下，問道：「本宮聽聞，你府上的梅園，原是京城一絕。」
南安太妃道：「什麼一絕，不過是梅樹極多，我又懶得讓人收拾，開得隨意也就罷了。」
太后道：「若非隨意，又怎會讓三丫頭瞧見了藍袍才俊？」
南安太妃見太後面上帶笑，並沒有責備之意，也就笑著說道：「梅園雖極少有人打理，但建造的卻極為精巧，園子裡的人可以看到外面，外面卻是看不到園子的。」
太后點頭，道：「如此甚好。」
提到藍袍才俊，南安太妃又作了難，只得按照水汷交代的說辭，道：「榮寧二府有三人穿的是藍色衣袍，一個是寧國府賈珍的兒子賈蓉，娶的是營繕郎秦業的女兒秦可卿。」
「一個是榮國府賈赦的長子賈璉，娶的是京營節度使王子騰頗為疼愛的的內侄女王熙鳳」
太后臉上並無波瀾，南安太妃只得又繼續說道：「最後一個是榮國府賈政的次子，也就是銜玉而生的公子哥，名喚寶玉，如今尚未說親。」
一陣微風吹來，燭火搖搖晃晃，映照的太后臉上也明明暗暗，太后緊了緊衣服，道：「你素來在南方呆慣了，只怕受不了京城的冬天，本宮拉你來夜遊御花園，倒是疏忽了。」
說著起駕回了寢宮。
薛蟠心裡沒有那麼多彎彎繞繞，敬水汷酒時，他也沒少喝，待水汷走後，他在婆子的攙扶下，也搖搖晃晃的回了梨香園。
彼時薛母正在與從榮禧堂回來之後面上一直淡淡的寶釵說著話，見薛蟠酒氣熏天的回來了，忙丟了手裡的東西，也顧不得再披件衣服了，又是心疼，又是責備的讓人把薛蟠送到了屋。
寶釵趕來，讓小丫頭抓了一把錢賞給送薛蟠的婆子們。
又讓人去端煮好的醒酒湯，又讓人去給薛蟠錘著肩。
薛蟠兀自傻笑，抓著薛母的手開始絮叨：「母親，您不知兒子今日有多風光！」
「那個進京途中伺候我的袁起，原來是落魄的南安郡王！今日酒宴，特意讓兒子坐在他的身邊，連姨丈都只能坐在兒子的下首呢！」
「這賈府的人，素來瞧不上我，如今郡王對我刮目相看，少不得是妹妹的選秀有了消息...」
薛母連忙上前摀住他的嘴，恐他酒後失言，連忙哄他道：「你今日多吃了幾杯酒，還是早些休息為好，省的明天起來了，又說頭疼。」
薛蟠喝了醒酒湯，眼皮越來越重，也聽不清薛母在講些什麼，迷迷糊糊說著話，不一會兒便睡著了。
寶釵聽薛蟠提起南安王水汷，心裡便有了幾分不自在，知道薛蟠吃多了酒，也不好與他計較，囑咐了小丫鬟們小心伺候，萬不能將薛蟠的酒後胡言亂語傳到賈府，便回了自己屋裡。
寶釵本欲提筆寫上幾個字，奈何心緒不寧，提筆收鋒皆不如意，便棄了字帖，讓丫鬟鶯兒取來了花樣，在燈下描著。
鶯兒看著寶釵心不在焉描花樣，忍不住提示道：「姑娘，又錯了。」
寶釵看著手裡一團糟的花樣，嘆了口氣，問：「母親還未回來？」
鶯兒點點頭。
「罷了，咱們先睡吧。」
寶釵剛收拾好，香菱從院子裡進來了。今夜原本是鶯兒守夜，香菱尋了個藉口，與鶯兒換了個班，見寶釵剛剛躺下，正在床上發呆，便於寶釵聊起了家常。
若放在平日裡，寶釵早發覺香菱的不正常了，奈何今日之事對她衝擊太大，一時間有些走神，竟沒發覺香菱的異樣。
最後香菱繞不下去了，道：「姑娘，南安郡王曾化名袁起，在大爺身邊伺候。那日大爺買我，他便跟在後面。」
「我雖與南安郡王只有一面之緣，但也能感覺出來，他是個知禮之人。」
寶釵淡淡道：「他是何人，與我何干？」
香菱道：「姑娘，您素來聰明，今日怎在這裡泛起了糊塗？」
寶釵的三個丫鬟裡，文杏太小，三不著兩的，鶯兒天真，從不花心思去琢磨事情，唯有香菱，雖然平日話不多，但在三人中卻是個心裡有計較的人。
被買來之後，薛母寶釵都待她極好，最初心裡還有忐忑，經過了這麼多時日，也慢慢地將薛家人當成了親人。
她平日裡呆在梨香園，跟在寶釵身邊伺候，賈府對薛蟠的態度，她也略知一二，今日賈府突然轉性，待薛蟠如上賓，她心裡忍不住泛起了嘀咕，跟在寶釵身後去了榮禧堂，回來之時見水汷給寶釵的東西比其他姑娘多上一些，便向素來交好的黛玉問上了一句。
黛玉眉眼裡都是笑，抿著唇，拉著她低聲笑道：「只怕你家姑娘好事將近了！」
香菱知黛玉性格，也不放在心上，道姑娘又在打趣人。
黛玉卻難得帶上了幾分認真，道：「你家薛大爺都被請去前廳作陪了。」
美目一轉，又笑著說道：「那南安王相貌也是個好的，你跟著你家姑娘去了，倒也不委屈。」
香菱雖嘴上說黛玉打趣人，但還是將她的話放在了心裡。
薛蟠酒醉回來之後，說的那一番話，香菱更是留了心，寶釵素來待她極好，她也願意與寶釵分憂。叫上了幾句好妹妹，與文杏換了班，前來與寶釵聊著水汷。
香菱心想，那宮裡哪是一個好去處，三宮六院七十二御妻，個個翹首以盼，守著皇帝一人。姑娘雖花容月貌，才情又為拔尖，但誰又能知道，是否是皇帝喜歡的那種類型？
倒不如嫁了水汷，雖位份低了點，但到底對姑娘青眼有加。
悠于 2018-1-8 20:41
☆、杖斃
水晏歷來晚睡，今日也不例外。
南安太妃認了兩個義女，他自然也就多了兩個義妹。
水雯又是一個性格極為活潑的，知道湘雲探春皆為才女，便拉著二人，在水晏院裡，尋了幾本古籍，說說笑笑，鬧到很晚方才回房休息。
水晏送走了三人，翻看著她們留下的書，一旁還有三人的墨跡。
南安太妃向來不拘著水雯，她的字只能說尚且能看，比水汷狗爬似的字體稍微好看那麼一點。
湘雲的字跡娟秀，探春的字跡英氣，一如其人。
想起探春的言談舉止，水晏又是一陣嘆息：這樣一個人才，偏偏托生成了女子，委實可惜了。
隨後一怔，又笑自己的痴。
縱是男兒又如何？
如他一般，困在這四角的院子裡做一個病怏怏的庶生子嗎？
嫡子出色，則無他的出頭之地，嫡子若是庸碌，則更無他的立足之地。
嫡庶之分，無論天家還是勳貴，都是永遠無法踰越的鴻溝。
貴為九五之尊的新帝又何嘗不是如此？
太子若還在世，或者有著遺腹子，又哪裡輪得到他來坐這帝位？
水晏自嘲似的笑了笑。
長夜漫漫，水晏抬起了發酸的脖子，恰有小丫鬟來報：王爺在榮國府喝了不少酒，現下剛剛回府，如夫人袁氏留了千紅照顧他。
水晏並不答話，眼睛越過小丫鬟，看著夜空中的璀璨星河。
月朗則星稀，月缺則星光燦爛。
自盤古開天地，兩者便不可互存。
水晏閉上了眼，腦海忽然閃過水汷的一句玩笑話：等某一日，我跟父王一樣，戰死沙場，屍骨都尋不回，看你怎麼去躲懶！
水晏食指輕揉眉心，合上了書，道：「罷了。」
身披大氅，在一群丫鬟婆子的伺候下，來到了水汷的院子。
彼時袁氏剛剛離去，留千紅在裡面伺候。
屋外立著一排原本應該在屋內伺候的丫鬟，見水晏來了，皆給他使著眼色，水晏視若無睹，緩緩登上台階。
漢白玉的台階雖被小丫鬟們打掃的極為乾淨，上面不曾積著雪，但到底質地為玉，又是冬夜，透著一股冰涼。
水汷與水晏的院子雖然相隔不遠，但也有一段路程。
水晏抄近路，走的是小道，上面積雪未除，他穿的又是家常的靴子，一路走來，靴底已被雪水浸透，踏在冰冷的漢白玉台階上，一陣一陣的冰涼從腳底傳上全身。
寒意襲來，水晏捂著胸口，忍不住咳出了聲。
屋內傳來女子的嬌笑聲，以及男子酒醉後的低喃。
水晏也不敲門，直接推門而入，繞過琺瑯屏風，印入眼眶的,是扔了滿地的衣裳，女人的飾品伴著男人的玉帶混在其中。
水晏一腳踏在女子的珠花上，珠花應聲而碎。
紅宵帳中，隱約有著兩個糾纏在一起的人影。
水晏坐在內室的花梨木椅子上，食指輕輕扣著桌面。
隨他一起來的婆子上前扯開窗幔，一把將近乎□□的女子揪了出來，丟在地上。
女子見到來人是水晏，一張臉滿是驚愕，片刻便漲的通紅，回過神去撿地上衣服遮攔身體，奈何婆子狠狠扯住她的頭髮，只得雙手抱胸，哭著求饒。
又有一個婆子，上前去檢查，須臾轉身道：「並未行事。」
水晏眉眼連抬也不抬，輕輕吐出兩個字：「杖斃。」
女子大喊求饒：「二公子！我是如夫人身邊的千紅啊！」
見水晏並不理她，又爬到床邊去拉尚未清醒的水汷，還未觸及床頭，便被婆子塞了口，拉了下去。
水汷向來待下人很好，哪裡鬧出過這種事情？院子裡的小丫鬟們皆嚇破了膽子，哆哆嗦嗦的退在角落裡，生怕水晏一個遷怒，連帶著她們也受罰。
過了一會兒，伺候水汷的大丫鬟南風終於反省過來，輕手輕腳地來給水晏奉茶。
換了平時，水晏少不得叫一聲南風姐姐，然而今日，水晏冷著一張臉，並不答話，也不去接，南方只得將茶放在桌上，又垂首立在一旁。
女子被拉下去之前的聲音太過淒厲，水汷終於揉著腦袋起了身。
他上半身並未穿衣服，腰間的衣服也是鬆鬆垮垮的，迷迷糊糊問：「發生了什麼事？」
水晏從桌上取來茶，一把潑在水汷臉上。
被熱水一燙，水汷瞬間恢復了三分神智，終於看清楚了來人，又見一屋子狼藉，正要下床，身體卻不聽使喚，一下子栽在了地上。
丫鬟婆子正欲上前扶，卻被水晏冰冷的聲音制止了：「不許扶，讓他清醒會兒。」
水汷揉著頭慢慢坐起了身。
回想著剛才發生的荒唐事，腦袋又是一陣疼，打量了一臉屋子裡亂七八糟的女人衣服，以水晏的這種仗勢，也不用想了，心裡便猜出了□□分，動了動沙啞的喉嚨，道：「給我遞杯水。」
水晏冷笑道：「現在清醒了？」
遞了個眼色，讓小丫鬟給他上茶。
水汷喝了茶，方覺喉嚨不再像剛才那般火辣，道：「你讓人都下去吧，今日這事不可讓外人知曉。」
水晏道：「我的人，自然可以保守秘密，你的人...」
然後瞥了一眼滿屋子的人，冷哼一聲，不再往下說了。
水汷拉下了臉，威嚴道：「今日之事，若我在外面聽到有人嚼舌頭，在此伺候之人，全部發賣！」
水汷沒什麼架子，一向對伺候他的人很好，因而下人對他也不算畏懼。
但今日所發生之事，太過荒唐，又有了千紅的前車之鑑，丫鬟們皆是心驚膽顫，跪地齊聲道不敢。
水晏揮手讓她們下去。
一屋子的人，轉眼走的只有水汷水晏二人。
水汷扶著椅子，慢慢坐在床上，強支著精神，道：「你怎麼過來了？」
水晏嘴角勾起一抹嘲諷，道：「怎麼，打擾你的好事了？」
「這倒不是。」
水汷揉著眉心，疲憊的閉上了眼，道：「酒喝的多了，看不清人。」
水晏冷笑一聲，不再追問。
過了一會兒，水汷又道：「那丫頭是誰？」
水晏輕啜一口新換上的茶，漫不經心道：「左右不過現在是個死人了，你又問這做什麼？」
水汷聽此皺起了眉，道：「你行事太過狠厲了。」
水晏放下了杯子，道：「今日我若不如此行事，只怕以後想爬上你床的人更多。」
水晏知水汷性格，平日裡二人也沒少在一處吃飯飲酒，水汷喝醉之後的場景，他見過太多次，或抱著他的大腿說父王我好想你，或扯著他的胳膊含糊不清的叫著一個女孩名字，或四仰八叉的一躺，口中唸唸有詞說晏兒我對不住你，絕不是能做出酒後亂性之人。
千紅那個丫頭，水晏也打過幾次交道，雖辦事讓人挑不出毛病，但眼高手低，有著一顆攀龍附鳳的心，曾向他暗送過幾次秋波，皆讓他不著痕跡的躲了。
誰知她痴心仍不改，竟然將主意打到了水汷身上，可不就是自尋死路嗎。
水汷雖對水晏處理此事略有微詞，但又覺的他講的有理。
如今他年齡越來越大了，屋裡的小丫鬟們也都到了談婚論嫁的年齡，瞧著府上富貴，他性格又好，難免會生出什麼想法，水晏殺一儆百，也正好可以壓一壓那些心思不純的丫鬟們。
想到此處，水汷也不再糾結水晏做事狠辣，只是囑咐他好生安撫千紅家人。
次日清晨，袁氏來水汷院子，還未進到院子，便被門口的丫鬟告知王爺昨夜與二公子談到深夜，尚未睡醒，如夫人既然來了，不妨先去二公子院子走一遭。
袁氏聽此一怔，臉上又連忙堆著笑，吩咐小丫鬟好生伺候水汷。
袁氏揪著帕子，來到水晏的院子時，水晏剛剛起床，彼時正在梳洗。
伺候他的小丫鬟為他梳理著柔順的長發，輕輕地用緞子繫著。
水晏見袁氏來了，吩咐小丫鬟看茶。
小丫鬟奉了茶，又退了下去。
水晏食指扣著桌面，臉上看不出一絲表情，道：「姨娘這是打的什麼主意？」
「長幼有序，嫡庶有別，姨娘應當比我更清楚才是。」
袁氏看此情景，便知昨夜之事被水晏攔下了，丫鬟是她的，自然不好分辨，手裡捧著茶，淒然一笑，道：「你把千紅如何了？」
水晏面上波瀾不驚，彷彿說著今日吃什麼飯一般的輕鬆，道：「杖斃了。」
袁氏捧著茶的手一抖，杯子應聲而碎，茶水濺在她褚紅色裙襬上，像是一段淚痕。
「你...你...」
「姨娘莫怪我狠心，若非如此，姨娘又怎能坐在這裡與我聊天？」
水晏轉身取來一個嶄新的鈞窯海棠紅的杯子，重新續上茶，端給袁氏。
袁氏捂著臉，無聲的抽泣，過了一會兒，她道：「到底是天家的人，生就比別人狠心一些。」
淚水從袁氏指縫中流出，順著她的手背滑在精緻的袖口上。
水晏嘆了口氣，遞給她一條繡著深谷幽蘭的素錦帕子。
「我這...我全部都是為了你啊！」
袁氏觸及傷心事，終於崩潰大哭：「太妃娘娘給的藥，不可再吃了！」
☆、成全
水晏自學會吃飯，便開始吃藥。
藥方是南安太妃從一位名士那得的，旁人並不知方子裡是什麼，平時熬藥，也都是南安太妃貼身丫鬟親手熬了，然後再端了過來。
然而水晏吃了這麼多年，身體並沒有什麼改觀。
孱弱依舊。
袁氏道：「我...我...」
「拿了你喝下的藥渣，找大夫問了一下。」
在江城時，王府護衛森嚴，這麼多年，袁氏根本沒有機會單獨出門找醫師。
來到京城之後，為不惹人注目，王府的護衛鬆散了很多。
前幾日，京城勳貴夫人們前來梅園賞花，一位夫人聊起南安王后繼有人，見袁氏面色淒苦，便多嘴問了一句。
袁氏道水晏幼時曾有一場大病，落下了病根，如今病病歪歪的，讓她懸心的很。
那位夫人聽袁氏講起這，便道自己知道一位名醫，治這些幼時留下的病根最為專業，不妨帶了病人去找他。
水晏對這些神醫之說從來都是不屑的，他自己的身體自己知道，因而在袁氏給他替這件事時，被他當做一個笑話也就略過了。
袁氏見水晏並不相信，無法，她又不知道水晏在吃何藥，只得拿了一隻水晏吃藥的碗，憑裡面的殘渣讓大夫去推斷。
大夫接了碗，一聞二嘗，過了好久，才抬起了頭，面有疑色，猶豫道：「這位太太，您家公子吃的藥，可不是治病的方子啊！」
後面的那一番話，更是讓袁氏如墜冰窟，遍體生寒。
身為王爺的妾室，縱然王府裡的下人們頗為尊敬的稱呼她一聲「如夫人」，她也知曉自己並非正兒八經的主子，因而行事步步留心，時時在意，一心一意地跟著南安太妃過活。
南安太妃見她乖覺懂事，也願意給她一份臉面，這麼多年，竟也讓她在王府掙出了一片天地。
水晏的病情，袁氏不是沒有懷疑過，但南安太妃出身大家，從不苛待於她，對水晏更是好的沒話說。什麼金銀玉器，古玩字畫，珍饈美饌，從來都是先送到水晏院子裡。
南安太妃雖在仕途上不願讓水晏出頭，但在生活上從不怠慢水晏，相反，還十分優待於他。
這種情況下，袁氏自然不好犯嘀咕。
直到那一日，袁氏從醫館回來，冷風一陣一陣，直往她衣服裡面灌。
她回到南安王府，得知水汷在金鑾殿打了言官，非但沒有受罰，太上皇反而賜下了不少東西。
她走到水晏的院子，院子裡丫鬟婆子雖多，但卻難掩冷清，屋內水晏正準備喝今日的湯藥。
北風肆虐，蕩起地上的積雪，復而又重新落下。
白雪紛紛，落在她的發梢肩頭，恍若一夜白頭。
袁氏第一次發現，京城的冬天，竟然這麼冷。
「我的女兒已經不在了，你是我全部的希望，她怎麼能...」
袁氏淚流滿面，斷斷續續道「我...我對太妃忠心耿耿，對王爺畢恭畢敬，從未有過不該有的想法...」
水晏面上有一瞬間的波動，又很快平靜下來，握著茶杯的手指緊了緊。
藥裡面的貓膩，他早就知道，不告訴袁氏，便是怕她多心，誰料她還是知道了，在這個節骨眼上。
新帝有意削藩，南海異族屢有異動，南安王府如一葉扁舟，行駛在雷雨大作的波濤洶湧的大海裡。
稍有不慎，便是萬劫不復。
南安王府若是不在了，他作為王府的二公子，身體再好又有什麼用？
「姨娘。」
水晏小口飲著茶，道：「此事我早就知曉。」
袁氏抓著水晏的胳膊，睜大了眼睛，道：「那你...」
「我們與王府同為一體，一榮俱榮，一損俱損。」
「不！你...你可是--」
「姨娘！」水晏打斷了袁氏的話，秀氣的眉頭擰在一起，道：「我姓水命晏，是南安王的次子。」
水汷醒來時，頭仍是疼的。
一連喝了幾杯濃茶，水汷方覺得走路不再打飄。
丫鬟上了幾碟清淡小菜，伴著參湯與鯽魚湯。
水汷一邊吃，一邊埋怨薛蟠心太實，哪有死命灌客人酒的道理？真是個十足的呆霸王。
轉念想到昨夜驚鴻一瞥秋水似的寶釵的眉眼，忽然又覺得，有著這樣一個妹妹，無論薛蟠去作什麼死，都有人心甘情願地去給他善後。
水汷瞬間就生出了敢問幽王不痴情的壯志雄心，雖然他的職業並不是皇帝，而是一個再過個幾年就要光榮戰死的炮灰王爺
昨天鬧了那麼大的動靜，外人不知其中關係，只道是水汷喝多了酒，與素來脾氣古怪的水晏吵了幾句，遷怒了在身邊伺候的丫鬟。
水雯的院子也得了消息。
天剛大亮，水雯便帶著湘雲探春來了水汷的院子。
在路上時，水雯還在與二人洗白水汷：「大哥酒品一直都很好的。」
湘雲探春對水汷印象還算不錯，因而連連點頭，表示自己是非常相信王爺的人品。
三人有說又笑，進了水汷的院子。
院子裡的小丫頭們各司其職，行事卻比往常要小心許多。
水雯有了幾分疑惑，臉色一稟，拉著二人進了屋。
屋裡水汷穿著一身雪青色常服，頭髮僅用一隻白玉簪子挽著，這會兒正捧著一隻脫胎填白蓋碗，吃的正歡。
見水雯三人來了，便讓小丫鬟奉上新茶點心。
水雯性子雖然急，但也知道妹妹沒有干涉兄長房裡事情的道理，問了幾句話，皆被水汷不著痕跡地避了過去。
水雯知趣不再多問。
又在屋裡坐了一會兒，見水汷面色蒼白，便不再打擾他休息，領著湘雲探春仍回她的院子。
剛走到一半，便遇見了袁氏。
袁氏面色淡淡的，心不在焉地給她們三人行著禮。
水雯想著是母親剛不在府上一晚上，便鬧出了這麼大亂子，袁氏怕難以給南安太妃交差，所以這才心神不寧，因而也並不放在心上。
湘雲心性豁達，更是不把這種小事放在心裡。
唯有探春，從袁氏通紅的眼睛瞧到了悲傷與不甘，聯想到昨夜的蹊蹺，心頭猛然一動，往不遠處水晏的院子裡瞧上了一眼，又很快收回視線，垂著眼瞼，跟著水雯回了院子。
水汷剛送走水雯三人，又迎來了袁氏，見袁氏眼睛紅紅，像是剛哭過一般，想起往日裡袁氏對他的百般照顧，不由得一聲輕嘆：「姨娘安好？」
袁氏咬著唇，輕聲道：「求王爺屏蔽左右。」
水汷雖不知她是何意，仍讓小丫頭盡數退下。
「撲通」一聲，袁氏跪在水汷面前，淚如雨下：「求王爺給二公子一條生路！」
大明宮內，太后與南安太妃看著內務府剛送來的秀女名單。
一邊看，一邊與南安太妃說著笑：「皇帝登基幾年了，也沒有過大選，這宮裡啊，冷清的很。」
南安太妃笑著去附和。
選秀又是另一種的站隊。
想到這，南安太妃不免又有些慶幸，宗室之間不通婚，如果不然，只怕水雯也要被送到這不得見人的宮裡了。
太後道：「你也看看，汷兒年齡也不小了，也到了該成家的年齡了。」
南安太妃笑道：「娘娘太過偏愛汷兒了，聖上還未選過，哪裡就輪得到汷兒了？」
「皇帝那邊的秀女自然有皇后來操心。」
太后從名單裡挑出一個，遞給南安太妃，道：「你瞧瞧這個，祖籍也是江城，若嫁了汷兒，倒也省的來回奔波了。」
南安太妃仔細瞧上一眼，是自己所熟悉的姑娘，想起臨行時水汷的交代，臉上堆著笑，道：「一切聽娘娘的。」
太后聽南安太妃這樣說，又將牌子放下，皺起了眉頭，道：「你這做母親的，竟沒一點主意嗎？」
南安太妃垂下了頭。
太后見此，也沒了興致，道：「罷了。」
「你既然做不了他的主意，那邊等改日本宮召他進宮，問問他的意思。」
話音剛落，忽有小宮女來報，說是淳安公主來了。
太后道：「難為她有孝心了，讓她進來吧。」
淳安公主進了殿，見南安太妃也在，先紅了臉。
太后衝她招了招手，讓她坐在自己身邊：「可憐見的，這麼冷的天，還往本宮這跑。」
淳安公主道：「想母后了。」
太后伸手點點她的額頭，寵溺道：「想母后是假，想給自己挑伴讀為真吧。」
又與南安太妃說道：「三丫頭素來孝順，本宮也最為疼她。」
南安太妃稱是，笑著恭維了一番。
她昨夜與太后談及藍袍少年，太后並未決定人選，想是太后顧忌前朝，一時間難以拿定主意。
想到這，不免又往淳安公主那看了一眼，鵝蛋臉，鳳目紅唇，一半像太上皇，一半有著昔日王美人的輪廓，是個極為標緻的人物。
與她看中的人倒也十分相配，只看太后願不願成這一門婚了。
☆、成全2
水汷來到水晏的院子時，冬季的太陽正躲在雲頭裡，天陰沉沉的，像是積壓著已久的雷霆。
小丫鬟們上前給水汷行禮，水汷擺擺手，讓她們忙各自的事情。
水汷站在院子裡，水晏的窗戶開著，從水汷的角度來看，恰能看到他瘦弱的身影，蒼白的臉龐。
水晏坐在椅子上，骨骼分明的手指夾著一顆棋子，百無聊賴地一手捧著書，一手給自己下著棋。
水晏不喜歡把頭髮全部豎起來，更不喜歡在頭髮上帶著金簪玉棒，他總是喜歡讓小丫鬟用一段碧色綢緞，鬆鬆垮垮地把頭髮挽著，剩下一半的頭髮散落在額前肩頭，時而有風吹來，碎髮微微蕩起。
水晏的衣服也十分考究，他不喜繁瑣的宮裝，更不喜那些明豔張揚的顏色，他喜歡穿著蒼色或者竹青色的衣衫，衣緣上滾著金銀線，寬大的袖口上繡著南安王府特有標誌的祥雲海浪紋，低調中又盡顯奢華。
水晏喜歡玉器，他的拇指上常年帶著一隻通體碧綠的翡翠扳指，那是老南安王遺下的，他喜歡的緊。他想事情的時候總是忍不住摩挲著那隻扳指，可惜前幾日送給了探春，這會兒換了個白玉的。
水汷的父親曾這樣教導水汷：胸有激雷，而面如平湖者，可拜上將軍。
大概指的就是水晏這種人。
到最後，水汷也沒有進水晏的屋子。
他實在不知道如何去面對水晏。
水汷回到書房，一堆事還等著他去處理。
江城的守備將領們來了新消息，說是海賊們又有異動。將領們擔心海賊趁水汷不在，無人主持大局，趁機來攻，請求水汷盡快返回江城，坐鎮軍中，威懾異族。
水汷回了信，道自己盡快解決京城的事情，早日回江城，並讓將領們嚴守江城，萬萬不可給海賊可趁之機，想了想，又添上一句：必要之時，可便宜行事。
水汷來京城時，只帶了心腹秦遠，以及王府護衛，那些有豐富作戰經驗的將軍們，皆被他留在了江城，用來防守海賊。
處理完軍中事物，書僮又遞來帖子，說是北靜王水溶請他過府一敘。
水汷看著那娟秀的小楷，心道終於來了。
上輩子水汷一心撲在剿滅海賊的戰鬥中，無心插手朝政，只是依稀從其他官員口中得知，北靜王水溶與忠順親王水汜不大對付。
忠順王水汜是太上皇的第五個兒子，新帝登基的有力臂膀，北靜王水溶掌一方兵權，戍守北疆，與他不對付，裡面就有些玩味了。
水汷與北靜王水溶幼時也曾見過幾面，水溶繼承了水家唇紅齒白的好皮囊，行事風雅，通身上下沒什麼武將世家的蠻橫之氣。
前幾日梅園賞花，南安太妃也往北靜王府遞了帖子，北靜太妃病著，因而也就沒有過來。
因為母親病著，水溶也不好參加這種宴會，只是讓府上的長史過來，說等過了幾日，再邀水汷到北靜王府一敘。
水汷算一算時間，也該是這兩天了。
回內院換了身朝服，侍衛開路，簇擁著他去了北靜王府。
水溶比水汷大兩歲，早就到了該說親的年齡，經榮國府史老太君保的媒，定的是甄家二姑娘，成親日子定在了明年。
水溶的父親比老南安王去的還要早，多虧了北靜太妃巾幗不讓鬚眉，才守下了這諾大的家業。
提起北靜太妃，連大明宮裡的太后都會毫不吝嗇的贊上一句：那真是個極有主意的，然後再在心裡嘀咕上一句，幸虧是個女子，若為男子，又生在水家，說不得新帝的位置便坐不穩了。
水汷到了北靜王府，先去拜見北靜太妃。
歲月總會優待美人，北靜太妃也不例外。
雖然懨懨的，一臉病容，卻難掩年輕時的光豔逼人，更有多年坐鎮軍中的殺伐決斷，比之南安太妃的嫻靜端莊，多了一絲久居高位的威嚴。
水汷上前見禮。
北靜太妃撐著精神，道：「多年未見，你竟也這般大了。」
「你與你父親長得很像。」
言罷，讓小丫鬟捧出一堆金銀玉飾，道：「不值什麼錢，你拿去玩罷。」
「聽說你還有個兄弟？」
北靜太妃雖在病中，一雙眸子卻極為明亮，她輕蹙眉尖，注視著水汷，問道。
水汷道：「是的。」
「可惜了，養在了袁氏膝下。」
北靜太妃像是嘆息，一雙美目看不出喜怒，又道：「若養在了你母親膝下，說不得今日來看我的就不是你了。」
水汷生平所遇之人，從未有像北靜太妃這般難以應付的，縱是遇上太上皇與太后，水汷也能應付自如，然而今日到了北靜王府，拜訪北靜太妃，忽然就明白了為何新舊兩帝脾氣不投，政見相左，但偏偏在防備北靜王府事情上達成了共識。
有著這樣一位女主人，任誰做皇帝都不會做的□□穩。
三兩句話，便將南安王府講了個透徹，偏又用詞極為模糊，讓水汷也不知她講這些用意在何方，只得更加小心地去應對：「父王在世時，也頗為疼愛晏兒。」
「他如何不疼他？」
北靜太妃挑眉，似笑非笑，又叫了一個丫鬟進來。
那丫鬟比剛才給水汷送東西的丫鬟大上幾歲，面容恬靜，穿戴也比剛才那個小丫鬟好上許多。
奉上的東西，卻不甚名貴，是一塊有了年頭的白玉珮子。
水汷不知其意，正欲問，北靜太妃便開口了：「我這沒什麼好東西給你兄弟，這物是你父親生前遺在王府的，如今給你兄弟，也算是物歸原主了。」
水汷上前接了，入手溫潤，是塊好料子。
水汷道謝，北靜太妃擺擺手，道：「你們這一輩，遠遠不如你們父親。」
「只有你與溶兒還未墮了先祖名頭，盼你倆念及先祖立業不易，好生守著吧。」
水汷與水溶連連稱不敢。
從北靜太妃處出來時，水汷方發覺自己出了一身汗，水溶倒是不甚在意，只引著水汷去了前廳。
水溶是個極為風雅的人，府上養著許多名士，一一為水汷介紹。
到了吃飯時間，水溶單獨置了桌子，與水汷在一小亭中飲酒。
酒是有些脂粉氣的梅花釀，入口沒有尋常酒的辛辣，配著精緻小食，倒也十分有情趣。
水溶道：「知道你昨夜在榮國府喝了不少，所以今日我讓府上準備的都是一些清淡小菜，你吃著也舒服一些。」
水汷點頭，謝過水溶的貼心。
二人雖多年未見，但身世相同，環境相似，聊起朝上政事，倒也能說到一塊。
談起新帝削藩，氣氛更濃。
水溶沉浸官場比水汷時間更久，因而也頗有心得，細細囑咐了水汷一番。
自大公主嫁去北疆，北疆戰事漸平，水溶手握重兵，更是新帝心頭的一根刺，新帝幾次談起裁軍，消減軍費。
二人談完政事，便又將話題聊到了公主相駙馬上。
水溶笑道：「如今三公主也到了該說親的年齡了，只是不知那日在你府上看上了哪家才俊？」
水汷面做難色，猶豫道：「若是真看上了才俊，我也不至於這般為難了。」
「哦？」
水溶來了興致，問道：「難不成看上了一個有妻室的？」
水汷點點頭，拉著水溶小聲道：「這事你萬不可告訴別人，我母親昨日留宿宮中，怕的就是這件事呢。」
「若是賈蓉倒還罷了，娶的不過是營繕郎秦業的女兒秦可卿。」
水汷嘆息道：「偏偏看上的是賈璉，那賈璉娶的是京營節度使王子騰最為疼愛的的內侄女王熙鳳。」
水溶聞言皺眉道：「那賈府是個什麼態度？」
水汷想起賈母的態度，不免又是一聲嘆息，道：「我本欲替賈府遮攔一二，奈何史老太君太過寵那位銜玉而生的孫子，只得作罷。」
水溶倒沒有他母親那般深的心思，聽此言也不過搖搖頭，道：「生來祥瑞，難免惹人喜歡。」
然後想起賈璉的妻子，不免又皺起了眉，道：「王子騰掌京兵，太后未必肯拆人姻緣。」
「誰說不是呢？」
水汷又夾了一口菜，道：「原是我的疏忽，這才鬧得這般荒唐。」
水溶給水汷添上酒，道：「你也不用太過自責了，姻緣自有天定，或許合該公主與他有緣。」
「倒是你，年齡也不小了，可有中意的人家？」
水汷想起眉目如畫的女子，有一瞬間的失神，隨後又緩緩遙遙頭，道：「沒有。」
北靜王府後院，丫鬟捧來了湯藥，面色猶豫，道：「太妃娘娘，這藥...還喝嗎？」
北靜王妃淡淡道：「喝，怎麼不喝呢？我若不病著，只怕這大明宮要多少人都睡不好覺了。」
丫鬟聽此言，只好一勺一勺將湯藥喂給北靜太妃。
北靜太妃喝完，重重咳嗽幾聲，嘴角勾起一抹冷笑，道：「南安王糊塗了一輩子，臨死之前，總算做了件聰明事。」
「可惜了，他這一妻一妾，一個愚昧無知，一個見識太短！」
☆、成全3
水汷回到南安王府，手裡捏著北靜太妃給的玉珮，還未來得及給水晏送過去，又接到了來自大明宮的聖旨。
來宣旨的太監是水汷在太上皇宮中見過的，太監知道水汷很得太上皇以及太后的歡心，因而在他面前也不拿大，笑咪咪地宣了旨。
水汷起身領旨，跪在他下首的王府隨從上前塞給太監一包銀子。
水汷道：「公公辛苦了，一點心意，您留著喝茶吧。」
太監臉上堆滿笑，連聲道謝，又走到水汷身邊，弓著身子，用倆人方能聽到的聲音小聲道：「太后有意給您挑上一位王妃呢。」
水汷眼神一暗，又很快恢復過來，面上帶著微笑，道：「多謝公公提醒。」
水汷叫來秦遠：「秦遠，你帶公公去廳裡喝茶。」
秦遠應聲出列，前面帶路，引著太監去了前廳。
水汷瞧著明黃聖旨，有心想去與水晏商議一二，但又因湯藥一事，不知如何去面對他。
長長地嘆了一口氣，讓人將聖旨放在專門放御賜物品的屋子裡，換了一身蟒袍，開道去榮國府。
賈赦賈璉宿醉未起，來接待水汷的是行事古板，不善言辭的賈政。
話不投機半句多，水汷提示了他幾次，賈政仍不知所云，水汷無奈，只得道：「尚未拜見老夫人。」
賈政這才明白過來，忙讓人往榮禧堂遞消息。
過了好一大會兒，方有人來回：「老太太請王爺。」
賈政一路引著水汷，來到榮禧堂。
賈母鬢髮如銀，慈祥依舊，卻不似前幾日的精神，見水汷來了，笑著讓小丫鬟給他看座。
賈母做了幾十年的超一品國公夫人，心思手腕自然不消多說，比之兩個不成器的兒子高了無數個台階，水汷也不跟她打機鋒繞彎子，開門見山道：「宮中今日遞了消息，太上皇講說他久不出深宮，讓我代他老人家來瞧瞧淳安公主看上的才俊。」
賈母不動聲色問道：「不知是我府上哪位入了公主鳳眼？」
水汷道：「榮國府長孫，賈璉。」
只聽「哐當」一聲，立在賈母后面添香的丫鬟弄灑了香爐，水汷抬眼去瞧，是個穿著不甚亮眼的丫鬟，水紅綾子襖兒，青緞子背心，長得蜂腰削肩，鵝蛋臉，倒也有著幾分姿色。
水汷心中好笑，賈璉長了一副好皮囊，瞧上他的怕是不止公主一個。
賈母瞥了一眼，道：「平日裡毛手毛腳也就罷了，今日王爺在這，你還是這麼冒失。」
水汷樂得去結個善緣，笑道：「姑娘們平日裡見的都是鐘靈毓秀的小姐們，一時見了我，怕生也是有的。」
賈母沒有拂水汷的意，道：「今日念在王爺的面子上，我先不罰你，你去璉兒屋裡，叫他過來，就說王爺有要事相商。」
那丫鬟向水汷道了謝，低著頭出了屋。
水汷知道賈母的心思，也不點破，心想那丫鬟其貌不揚，有此失誤也不見賈母有所懲處，只怕是賈母身邊得用之人。
賈璉來榮禧堂時走路還打著飄，看人也都是晃晃悠悠的，腦袋也不大清晰。
賈母見此微微地嘆了口氣。
水汷先道了惱：「昨夜是我疏忽了。」
賈璉連聲道不敢。
榮寧兩府的人都生著一副好皮囊，賈璉又是其中的佼佼者。
英俊恬靜，斯文淡雅，帶著三分世家子弟特有的風流寫意，卻無世家紈袴的脂粉之氣。
尤其那一雙上挑的桃花眼，勾魂奪魄的，比之女子還要瀲灩幾分。
淳安公主栽在他身上，倒也不虧。
水汷道：「公子大喜。」
賈璉臉上卻沒有幾分喜悅，宿醉之後眼神迷離，強打起精神，道：「愧不敢當。」
「我已娶妻，娶的是金陵王氏，不知宮中是否知道？」
水汷點點頭，道：「自然是知道的。」
賈璉沒什麼城府，聽水汷道知道，便臉色大變。
他本想著妻子母族掌管著京城軍隊，太后說什麼也要顧忌幾分，怎料到聖旨是太上皇所下，一時間沒了主意。
王子騰在新帝登基之時沒少助力，水汷看來，太上皇借淳安公主召駙馬之事打壓他，倒也十分正常。
只是可憐了被活生生拆了姻緣的王熙鳳。
公主出嫁，必是正妻，賈璉要麼給王熙鳳休書一封，要麼王熙鳳自請下堂為妾，無論哪一種，對一個原本為正妻的女子來講，都是極為屈辱的。
賈母見此，紅了眼眶。
王熙鳳精明能幹，為人爽快，極為得賈母的心。
賈母本想的是王熙鳳母族掌兵，太后說不得要掂量一下，誰料從中殺來了太上皇。
有心拿王家作伐子，如今她縱是想反悔，也沒了機會。
賈母眼淚汪汪地送了水汷與賈璉出了榮國府。
街上王府的馬車早已備下，水汷賈璉二人上了馬車，一路朝大明宮而去。
賈璉面上藏不住心事，水汷見此，不免提醒道：「你這會兒在馬車上，只有你我二人，做這副模樣倒也沒什麼，等到了皇宮，縱然是裝，也要做出幾分歡喜出來。」
賈璉知道水汷這是為他好，但他新婚燕爾，正是與妻子王熙鳳是蜜裡調油的時候，這時候橫出來一位公主，實在讓他煩心。
又不敢拂了水汷的好意，只得道：「謝王爺提醒。」
行至大明宮，二人下了馬車，在小太監的帶領下，一路來到了太上皇所居住的龍首殿。
比之賈府的愁雲慘淡，龍首殿裡宮女太監們卻個個面上帶著欣喜。
太上皇未穿朝服，只穿著家常的明黃衣裳，見水汷帶著賈璉來了，免了他們的禮，讓小太監給他們看座。
「你便是賈璉？抬起頭來給孤瞧瞧。」太上皇道。
賈璉聞言抬起了頭。
太上皇看了一會兒，點點頭，面上看不出喜怒，道：「果然是賈府出來的人，相貌堂堂，有著幾分你祖父賈代善的輪廓。」
太上皇又問：「聽說你已娶妻？」
賈璉點頭，道：「內子是金陵王氏。」
水汷飲著茶，心道壞了，若是賈璉不提王家還罷，只怕這一提，太上皇原本敲打王家的心思指不定就要真的變成賜婚了。
果不其然，太上皇眼底陰鬱一閃而過，道：「自古以來，公主下嫁從來都是正妻。」
賈璉忙從座位上起來，跪在地上，額上汗水連連，不敢接話。
太上皇冷哼一聲，道：「請公主過來。」
小太監應聲而去。
水汷正欲告辭迴避，太上皇卻道：「哪裡這麼多規矩？你為公主堂兄，在此坐著便是。」
水汷無法，只得仍然坐下。
須臾，賈璉先聽到一陣環珮相撞的悅耳聲音，隨之一陣香風飄過，淳安公主緩緩走過，寬大的裙襬掃過他伏在地上的額角，金銀線交織的布料不甚柔軟，蹭得賈璉為之輕輕顫慄，
嬌鶯初囀，一個清脆的聲音響起：「淳安拜見父皇。」
「免，你坐下吧。」太上皇又道：「賈璉，你抬起頭來，讓公主好好瞧瞧。」
賈璉聞言抬頭，眼睛直直地撞入了一汪秋水似的眸子裡。
面前女孩荳蔻華年，一身華服，顏如玉，氣若蘭，薄粉敷面，額點壽陽梅花妝，如月裡嫦娥一般。
見他瞧她，面上微紅，低頭抿唇一笑，直將賈璉大腦衝擊地一片空白。
水汷無聲地嘆了口氣，心道果然長著一雙桃花眼的男子多薄倖，剛才在馬車上還對王熙鳳情深意重，現如今見了公主的花容月貌，驚得三魂丟了七魄，什麼話都說不出來了。
太上皇問道：「可是這個人？」
淳安公主紅著臉，點了點頭。
太上皇道：「賈璉，孤欲將公主許配與你，你可願意？」
賈璉自知失禮，忙不迭磕頭請罪，見太上皇並無怪罪，反而許他姻緣，不由得大喜過望，想到家中嬌妻，不免又是一陣猶豫，轉念一想，此乃太上皇所賜，他也無從反抗，又不禁釋然，道：「微臣願意。」
太上皇初見賈璉，看他相貌清俊，舉止也頗為得體，雖難掩幾分紈袴，但在世家子弟裡此乃常態，因而也並不在意。
本欲趁此機會敲打王子騰，見了賈璉形貌，不由得也上了幾分心。
太上皇將賈璉表情盡收眼底，抿了一口茶，道：「公主年幼，孤有意再留幾年。你既為代善後人，當努力上進，不可墮了他的名頭。」
賈璉不知太上皇為何轉了心意，只得點頭稱是，轉念一想，便明白了太上皇的意思。
他現在有著妻室，如何能娶公主？
太上皇雖未明說，但仍是賜了賈璉不少東西，又讓水汷多帶他走動走動。
水汷點頭稱是。
水汷辭別了太上皇，本欲與淳安一起拜見太后，但見淳安戀戀不忘的眼神，心中好笑，便自己先去了太后的宮殿。
水汷剛到殿裡，便被太后的大宮女拉了進來，道：「王爺來的正好，太后與太妃正給您挑著王妃呢！」
☆、入宮
宮女拉著水汷來到正殿，太后與南安太妃正在那挑選秀女牌子，見水汷來了，便笑道：「正說著你呢，可巧你就來了。」
水汷上前行禮：「見過太后，見過母親。」
太后讓宮女將他扶起，笑道：「剛才你母親還說你頑劣不知禮，本宮看來，卻是個極為懂事只知禮的孩子。」
細細端詳水汷，又道：「可惜本宮母族沒有與你年齡相仿的姑娘，若是有了，本宮說不得要做上一次媒人了。」
南安太妃道：「娘娘太過誇讚他了。」
水汷道：「若是您有跟我這般大的侄女，只怕還未等您賜婚，我就先向您求了來。」
太后聽之一笑，保養得當的眼角有著些許細小皺紋，道：「即是如此，不妨說說你喜歡哪種姑娘，本宮家裡雖然沒有，往其他勳貴府上挑挑，只怕還是有的。」
水汷知道一直逃避這個問題不是長久之計，因而略作思索，道：「我喜歡的姑娘，她應該是溫柔惇厚，周到得體，心地善良，性格隨和，不愛出什麼風頭。」
太后點點頭，笑道：「世家閨秀，應當如此。」
水汷繼續道：「她博覽群書，三教九流，無一不通。」
太后打趣道：「怕是要去翰林院尋了。」
水汷道：「她國色天香，群芳難逐。」
太后不說話了，尋了個舒服的姿勢坐著，讓小宮女給她輕輕捶著腿，捏著肩，嘴角微微勾著，靜靜地看著水汷說夢話。
「她雖出身世家，但卻非士族官宦大家，身上並無世家女的驕奢之氣，知世故而不世故。」
「她的膚色必然是極白的，不施粉黛，仍然明豔動人。她有著一雙極為漂亮的眼睛，像是秋夜裡被露水洗過的星辰，璀璨又乾淨。」
小宮女遞上一杯茶，水汷喝下，清清喉嚨，準備繼續往下說，誰料南安太妃卻笑著打斷了他的長篇大論：「這樣的人家，先不說世間有沒有，縱是有了，你能配得上人家？人家能瞧得上你？」
水汷被南安太妃說的好一陣心口疼：果然知子莫若母，那寶釵，還真不一定能看的上他。
太后道：「天家的孩子，有什麼是配不上的？你若尋到了，只管來回本宮，本宮自會給你賜婚。」
水汷知道太后不再替賜婚的意思，心裡暗暗鬆口氣，餘光瞥到一旁桌上的秀女名單，不禁又怔住了。
水家的人向來顏控，做了皇位之後更是將本色發揮地淋漓盡致，因而本朝選秀女，除了秀女的籍貫年齡外，還外帶一張秀女畫像。
那桌上幾摞秀女畫像，靠在桌邊最上面的，恰是水汷魂牽夢繞的姑娘。
畫上的姑娘手執團扇，面容恬淡，一雙眸子雖只畫出了三分神采，但仍然成功的奪走了水汷的眼球。
水汷心思轉了幾轉，最好最壞的結局想了一遍，又笑著與太后話著家常。
太后道：「難得你母親回京城一趟，本宮想多留她幾日，陪本宮說說話，解解悶。」
水汷點頭稱是，辭別了太后與南安太妃。
大明宮外，賈璉仍在南安王府的馬車上，周邊堆了一堆小山似的賞賜。
賈璉見水汷回來了，笑著與他說著話，又將那些賞賜指給他：「這些是太上皇賞給王爺的。」
水汷點頭，吩咐侍衛好生送到王府，挑簾上了馬車，見賈璉面有喜色，忍不住潑他涼水道：「你準備如何做？回府休妻嗎？」
賈璉一怔，為難道：「我...我也不知道。內人雖性格要強些，但接人待物是沒得說的，況我剛與她成親，此時休她，對她名聲也不好。」
水汷斜了一眼賈璉新換的帶著皇家標誌的香囊，道：「那你就應該與公主說明。公主是個知禮的人，若知道你對髮妻情深，她自會求太上皇，不叫你為難。」
賈璉面有猶豫，手指不由自主地摸上那精緻小香囊，腦袋裡全是淳安公主的桃花玉面，道：「這...太上皇金口已開，公主也不好違背吧。」
水汷嘆氣，不再理他。
回到賈府時，賈母的眼睛還是紅紅的，顯然是剛剛哭過。
水汷不好在此事上發表意見，只是將見太上皇一事簡單地與賈母說上一遍。
賈母一邊聽，一遍點頭，眼睛掃過賈璉，見他並無去大明宮時的如喪考妣，反而有幾分不易察覺的歡喜，不禁皺起了眉頭。
水汷將事情講完，也就辭別了賈母，回到自己府上。
不由自主地走到了水晏的院子前，小丫頭們各司其職，有著幾分冷清，水汷止住了腳步。
忽然身後一個聲音伴著微微地咳嗽傳來：「我還以為，王爺再也不會過來了呢。」
水汷低頭一笑，大步走進院子，道：「我怎麼會不過來？」
水晏隨後而入。
小丫鬟見水汷來了，忙去打簾子，沏熱茶，不一會兒，便端上了他最喜歡的華頂雲霧。
水汷低頭輕嗅，清香撲鼻，喝上一口，馨沁肺腑。
水汷放下茶杯，道：「難得你還帶著這個茶。」
水晏喝的是敬亭白雪。
杯內白毫翻滾，如雪茶飛舞，又均勻似蘭。
水晏道：「旁的事做不了，也就只能在這些吃喝上面下功夫了。」
水汷道：「若是旁的事能做呢？」
水晏抬起了頭，面前水汷斂去了平日裡的嬉笑，一雙劍眉斜插入鬢，目若朗星，正極為認真地瞧著他。
水晏勾起了嘴角，笑容終於入了眼底。
梨香園內，薛蟠身上帶著酒氣，聲音卻是極度興奮，揪著小廝衣領，扯高了嗓子，道：「你再說一遍！」
小廝弓著身子，面上堆滿討好的笑，道：「宮中傳來消息，姑娘入選了！」
薛蟠丟過小廝，轉身就往內院跑，一邊跑一邊大聲道：「妹妹大喜！」
彼時寶釵正在房裡繡花，聽到薛蟠冒冒失失跑進來，又說著這樣的話，一時分心，針尖刺進了指頭裡。
寶釵吃痛，放下了繡品，臉上無悲無喜，看著未做完的活計發呆。
薛母得了消息，連道了兩聲好，忽而又想起宮中生活，臉上的神采又淡了下去。
這日，難得的一個晴天，寶釵被薛蟠送進了宮裡。
行的路上，薛蟠之前所想的皆是妹妹為妃之後的榮耀生活，然而當真正送寶釵進宮時，他那爭榮誇耀的心卻滅了幾分，一想道寶釵入宮之後再難回轉，眼淚更是止不住往下落。
寶釵又好氣又好笑，遞上了帕子，道：「哪裡就傷心成這樣了？我入宮之後，你要聽母親的話，不可再惹是生非。結交的那些紈袴，也儘量都遠著些。」
薛蟠點頭，淚水連連地送寶釵入了宮。
寶釵出身世家，又是皇商，因而分到了甄太妃身邊。
那甄太妃是金陵甄家的姑娘，模樣性情自然不用多說，年輕時也是極為受寵的人物，如今太上皇年齡大了，甚少臨幸後宮，甄家近年來又沒什麼出色的子弟在朝中理政，因而她也沉寂了下去。
雖然甄太妃不復往日風光，但到底是誕下六皇子的人，太上皇看重皇子，待她也有幾分薄面，她在宮中的日子倒也十分自得。
甄太妃見了寶釵，細細問著她的籍貫家世，寶釵一一回答。
甄太妃道：「竟是金陵薛公之後？如此算來，本宮與你薛家也是故交了。」
甄太妃追憶往昔，隨後又道：「你雖到了本宮這裡，但太后那裡旨意未下，本宮也不好自作主張，你現在只管跟著本宮幾年，若太后旨意仍不下，本宮自會替你做主。」
寶釵謝了恩。
到了晚間，元春得了消息，來了甄太妃宮裡。
元春此時雖未封妃，但聖眷正隆，宮女太監們也樂得去巴結她，見她來了，忙爭先恐後地往內殿裡遞消息。
元春到了殿裡，拜見了甄太妃。
甄太妃道：「你自從去了東宮伺候新帝，便甚少來本宮這裡。」
元春笑著陪不是，道：「妾恐擾了娘娘清修。」
「什麼清修？不過熬日子罷了！」
甄太妃知元春所來何意，也不多留她，讓小宮女帶著她去了寶釵院子裡。
寶釵知道了元春到來的消息，早早地在房裡等著，見元春到了，連忙下拜：「拜見娘娘千歲。」
元春上前親自扶了，攜著她的手，坐在上首，屏蔽了左右，道：「自家姐妹，何必這般見外。」
寶釵挨著椅子邊坐了。
寶釵常聽母親提起這位才貌雙絕的表姐，心裡早有計較，今日見面，若然如傳聞一般。
元春與寶玉有著七八分的相像，行事說話又極為和氣，寶釵慢慢地也就不似剛才那般拘謹，二人說說笑笑，竟也十分融洽。
元春打量著寶釵，見她眉目如畫，溫柔安靜，不禁皺眉道：「論理說，你來了，我應該高興才是，只是這宮裡...」
「外人只看到這大明宮的繁榮，哪裡知道這裡面的苦呢？」
元春面上的歡喜淡了幾分，強作歡顏道：「罷了，你既然來了，必然是知道的。」
寶釵低頭不語。
元春觀寶釵言談，便知她是個心裡極有主意的人，也不多說，只將宮中形式與她講上一遍，末了讓她好生跟著甄太妃學規矩，得了空去自己那坐坐。
悠于 2018-1-8 20:42
☆、換傘
在宮裡的日子並不算難熬，又因著祖上的關係，甄太妃對寶釵頗為照顧，元春也時不時地來找她說說話，因而寶釵的日子也十分自得。
這日，甄太妃讓寶釵去給清思殿給太后送個東西，寶釵取了東西，出了門。
時值隆冬，大雪紛飛，路上並不算好走，雖有小宮女在她身邊撐著傘，但寶釵身上仍沾了不少雪花。
小宮女一臉歉意，寶釵將傘往小宮女那推了推，笑道：「看看你，馬上要成個雪人了。」
正說著話，忽然一個穿著大紅猩猩氈的少年闖入了她的視線。
那少年身上落了一層雪，卻絲毫不顯狼狽，更顯得幾分少年的意氣風發與童心未泯，他身後還跟著一個執著傘的小太監，一邊跑，一邊道：「王爺！您慢點，仔細路上滑。」
寶釵一怔，眉頭微微蹙起，沒想到在這裡又遇到了他。
水汷重活兩世，尚是第一次見這麼大的雪，一時起了玩心，一路小跑著去太后宮裡，卻不料在這裡遇到了寶釵。
忙停了腳步，抖抖身上積雪，想去上前說話，又不知她在宮裡是何職位，如何稱呼，想起上次見她時還能說說笑笑飲著茶，心中不禁百感交集，一時間愣在了原地。
小太監急忙趕來。
水汷身量頗高，小太監惦著腳尖，給他撐著傘。
寶釵往來太后宮中幾次，因而小太監對她也有印象，見水汷楞在原地，小聲提示道：「王爺，這是甄太妃宮中的女史，今年新入宮的，您不認識也是正常的。」
又向寶釵微微彎下腰，道：「姑娘好，這是南安郡王，剛下了朝，來陪太后娘娘說話解悶的。」
寶釵身為女史，水汷又非皇上，自然不用行大禮，饒是這樣，她再起身時，百褶裙上也沾了一層積雪。
水汷的眼神暗了暗，又很快收斂心神，點點頭，道：「原來是甄太妃宮裡的人。」
「你們去給太后送東西？」水汷道：「正好，本王也去給太后請安，一同前去吧。」
寶釵雖為女史，但到底不是正兒八經的主子，能分到的傘也不如水汷的華美，能遮雨擋雪，況她又憐小丫鬟單薄，一路走來，竟也不比不撐傘好到哪去，身上儘是雪水。
水汷見此，皺了眉，吩咐小太監道：「你去給姑娘撐傘，本王這不需要你伺候。」
小太監面有難色，道：「王爺，這麼大雪...」
「讓你去你就去，囉嗦個什麼。」水汷道。
小太監無法，只得走到寶釵身邊。
寶釵微微搖頭，一雙清澈的眸子無悲無喜，輕聲道：「王爺，這於理不合。」
水汷好看的劍眉擰在一起，早知她知禮，也不好反駁，只好退一步，道：「那本王便用自己的傘換你的傘如何？你傘上的雀上枝頭，本王喜歡的緊。」
大雪紛飛，哪裡看得到傘上什麼花紋，水汷極得太上皇與太后的寵愛，行事任意妄為，在金鑾殿打了言官也沒見有什麼懲罰，小太監自然不敢違反他的意思，搶先一步，將手裡的傘塞到寶釵身旁的小宮女手裡，又從她手裡奪過來寶釵的傘，笑道：「姑娘莫要推辭了。」
水汷走在前面，強忍住偷偷瞥寶釵的眼睛，問道：「甄太妃身體可還安好？本王事物繁忙，也不曾去拜見過她。」
寶釵回答道：「勞王爺掛念，娘娘精神很好。」
未曾說上幾句，便到了太后的宮裡。
宮裡的宮女太監們見水汷來了，都聚了過來，這個給他撐傘，那個給他掃雪，把跟在他身後的寶釵擠到了一邊。
小宮女拉了拉寶釵的胳膊，小聲道：「姑娘，這位王爺好受寵啊，尋常我們來太后宮裡，他們連理都不理的。」
寶釵拍拍她的手，示意她不要亂說話。
水汷笑道：「姐姐們只顧照顧我，倒把真正來尋太后的人給落下了。」
說著一指寶釵。
宮女們見此，方想起來院子裡還站著甄太妃的人，淡淡地應了，只讓她在此等候召見，引著水汷進了屋。
屋內燒著地龍，宮女將水汷的大紅猩猩氈解了，水汷上前行禮：「拜見太后，太后金安。」
太后的大宮女上前將他扶起，又有小宮女給他奉上一杯熱茶。
太后道：「今日怎下朝這般晚？」
水汷接了茶，回答道：「回太后的話，臨近年底了，散朝有點晚。散朝之後侄子又去了太上皇殿裡。」
說著低頭一笑，道：「太上皇要給侄子賜婚，拉著侄女選了半天，這才耽誤了點功夫。」
太后道：「上皇一向極為疼你，你又遲遲不婚，說不得他要著急了。」
之前太上皇也找她說過水汷的婚事，意思是在京中勳貴裡挑上一個，嫁給水汷，一來唯恐水汷日後結了江城的士族，實力又增，二來也將水汷的心拴在京城之意。
太后與南安太妃說了幾次，又試探過幾次水汷，便覺此法不通。
這段時日相處下來，太后也早早地收了敲打水汷之心。
太后看來，水汷雖表面紈袴，不通政事，但心裡卻是個極有主意的人，比之陰鷙的新帝，各有千秋。
太后一生無子女，姐姐所生的太子又已去世，水家的哪個子弟做了皇帝，對她來講，都沒什麼太大的區別。
她又無兒子傍身，對誰都沒有威脅，理孝又是越不過的門檻，無論誰稱帝，她都是尊榮的皇太后。
水汷感覺出太后對他態度的轉變，來清思殿的次數更勤了，今日見太后這樣說，忍不住笑道：「北靜王還未婚配呢，我著什麼急。」
太后見他提起了水溶做擋箭牌，忍不住拆穿他，道：「他早就定下了人家，過完春節就完婚呢。」
想起水溶，太后又道：「說起來你這位嫂嫂，還是宮中甄太妃的娘家侄女呢！」
「原來是甄太妃的侄女。」
水汷見太后終於提及甄太妃，心裡終於鬆了口氣，想起彼時還站在外面淋雪的寶釵，忍不住道：「路上我還遇到了甄太妃宮裡的女史呢，說是給您來送東西。我見她傘極小，便與她換了傘。」
太后忍俊不禁，道：「怪不得你來的時候一身雪，原來是做護花使者去了。」
「甄太妃到底比本宮會調理人，侄女許了溶兒，如今就連身邊的女史，也能把你引得白挨了一場雪。」
說著吩咐宮女宣寶釵進來。
水汷知道太后這是在打趣自己，心裡也不甚在意，笑著去討太后身邊的大宮女竹星。
太后道：「你這猴兒，也太會挑！」
「你若討了別人，只怕本宮也給了，只這竹星，本宮是斷斷不捨的！別說是你，縱是皇帝來討，本宮也是割捨不下的。」
寶釵剛剛進來，便聽到了素日威嚴的太后與水汷說著笑，目不斜視上前去行了禮。
太后道：「這麼大雪，倒是難為你了。」
宮女們聞琴而知雅意，捧上了一杯熱茶。
寶釵道了謝，將東西遞給宮女，道：「請娘娘查看」
水汷喝著茶，餘光瞥到小宮女手裡的東西。
原來是一些花樣子，心裡暗暗嘆了氣，不過這些東西，也值得讓人冒這麼大雪送了過來？
轉念又一想，太上皇仍在，新帝現如今住在東宮，甚少來後宮，如今是下朝時間，若是新帝孝順，說不得要來太后宮裡走上一趟，機緣巧合下，大雪紛飛，佳人衣衫單薄，又無好傘遮雪，少不得要引起男人天生的保護欲了。
想到這，水汷眼底嘆息一閃而過，眼前這個般般入畫的女子，注定生生要與他擦肩而過。
太后隨手翻了翻，便又放下了，打量著寶釵面容，暗嘆甄太妃好手段，膝下有著六皇子，仍惦記著往新帝房裡塞著人，偏她身為太后，又不好說些什麼。
可嘆寶釵命運不濟，又或者說與新帝無緣，每次或早或晚，完美地避開了新帝來太后宮裡的時間。
今日又是如此，新帝前腳剛走，她後腳便到了。
新帝初掌政，正是想立威之際，本就反感別人插手他的事情。
元春原來是太后宮裡的女史，太后既然送了元春過去，不好再塞一個過去，平白惹了新帝的不喜。
太后嘆了口氣，可惜了寶釵的模樣身段，若是新帝得見了，說不得又要上心了。
水汷觀看太后神色，知道她對寶釵留了意，這樣一來，寶釵在宮中的生活雖不說好上許多，但最起碼不會太過艱難。
這原是水汷的本意，但見太后與寶釵相談甚歡的情景，他又忍不住心口發酸，說不出什麼感覺。
翻雲簪早被薛蟠送回，自然免去了有心人探察他與寶釵的關係，也同樣斷了他與寶釵最後一點關聯。
水汷嘆了口氣，眼睛發酸，看著屋內冉冉升起的檀香，抽了抽鼻子，心想自己到底是在江城呆慣了，果然不適應這精緻奢靡如夢幻一般的京城生活。
☆、邀請
南安王府，水汷的書房裡，擺了張竹竹高昇的屏風，水晏坐在後面，身上披著玄色織錦緞子的大氅，左手捧著描金小暖爐，右手翻看著水汷與江城將領們往來的書信。
水汷知道水晏性情，力排眾議，讓水晏幫著他處理政事。
南安太妃從大明宮回來時，事情已成定局，萬般無奈下，只得做了讓步，讓人往書房裡放了張屏風，說什麼也不讓水晏與官員們正面相談。
水晏見了屏風，只是笑笑，也不太在意。
水汷倒是愧疚不能自己，向水晏賠了好幾個不是。
這日，水汷從皇宮回來，便一直興致缺缺，心不在焉。
水晏猜度多半是在宮中遇見了那個薛家姑娘的原因，抿了口茶，道：「原是你親自去戶部打的招呼，這會兒子又做這副情深模樣給誰看。」
水汷將頭埋在胳膊裡，悶聲悶氣道：「還不許我難受會？」
水晏道：「那你回你院子裡難受，我這會兒忙的很，沒空聽你的傷春感秋。」
話雖這樣說，卻又囑咐小丫鬟上了新茶。
水汷也不抬頭，將自己環成一團，過了良久，他喃喃道：「白日消磨腸斷句的下一句，是世間只有情難訴。」
水晏聽此眉毛一動，手上的活計也停下了。
臨近年底，又因多年不曾舉家來京城，王府的事情比在江城時多了許多。
內宅事情以往皆是袁氏幫著南安太妃打理，如今出了千紅那檔子事，南安太妃不願再用她，只好一個人強撐著精神，處理事物。
南安太妃畢竟年近四十，精神不如往日，幾日下來，便覺頭昏腦漲，力不從心。
管事的婆子見她如此，便上前獻策，說郡主如今年齡也大了，何不讓郡主幫著管家？
南安太妃聽此，便讓人叫了水雯過來。
這幾日探春湘雲被家裡接了回去，水雯沒了玩伴，正無聊之際，忽聽母親教她管家，忙跑了過來，說是要與母親分憂。
南安太妃一邊笑著去點她額頭，一邊教她如何看賬本。
水雯本是個不甚細心的性子，管家不過一時無聊興起，看了這麼多賬本，只覺枯燥無聊。
頭一日還好，尚能裝個樣子，第二日便說什麼都不願再來了，打發了小丫鬟來回南安太妃：「姨娘不過約束下人不當，母親說她兩句也就罷了，何苦來自己強撐著不用她？」
南安太妃氣結。
水雯被她養的天真不理世事，追其原因，不過是她太過溺愛，自己生了一通悶氣，喝了幾口提神的清茶，不得不又打起精神細細理家。
正巧這日榮國府請水汷過府一敘，順帶著送來了一盒馬蹄酥糕並著幾碟精緻小點心。
水雯最為留意吃喝，探春提起榮國府上的點心時，她便問了幾句。
探春便上了心，今日榮國府的人來請水汷，她便打發了人送來點心，說小小東西，不成敬意，孝敬母親與義妹的。
南安太妃心想探丫頭可真是個乖人，管家婆子極會看她臉色，見此又獻策道：「太妃，榮國府的三姑娘，也是您的女兒呢。三姑娘也是個極有主意的人，老奴聽聞，她在榮國府也是時常幫著管家呢！」
南安太妃猶豫道：「這，恐怕不好吧？」
「她非王府之人，一來難服眾，二來此事繁瑣，只怕她也不願意罷。」
管家婆子姓馮，是南安太妃嫁給南安王時從家裡帶過來的，南安太妃身邊第一得用之人。
馮婆子見南安太妃勞累，有心為她分擔一二，奈何身份有別，只得推薦他人，勸道：「三姑娘既認了太妃為母，自然是要以太妃為尊的，怎地不是王府的人？況她又是個庶出的，太妃這般抬舉她，只怕她高興還來不及呢，怎麼會拒絕呢？」
南安太妃本不欲讓探春幫著管家，但奈何自己精力大不如從前，又架不住馮婆子苦勸，便叫了水汷過來，與他商量請探春過來幫忙管家的事情。
水汷道：「官場之事，從來都是報到我這，由秦遠看著處理，並不經過母親這。母親既然覺得勞累，又不願用姨娘，那便請了探春過來也無妨，左右不過一些家中瑣事。」
南安太妃見水汷同意，便著手準備，自己親自去請探春，水汷笑道：「多大點事，也值得母親親自過去？榮國府給我下了帖子，我順帶著一道請她也就是了。」
南安太妃一想，水汷身為一品郡王，又為一家之主，親自去請探春，面子上也更為好看，於是便同意了，末了又囑咐水汷幾句，讓他說話務必要婉轉，萬不可咄咄逼人。
水汷笑著應了，換了身衣服，去了榮國府赴宴。
自水汷帶賈璉去了一趟大明宮，榮國府便與水汷的關係親密了許多。
時不時地給水汷下帖子，請他過府一敘。
水汷初來京城，本不欲與勳貴們來往過密，但新帝猜忌已成，南安王府又從來都是太上皇那一排的，彼時再去向新帝投誠也沒了意思。又聽了一些宮廷秘聞，得知新帝如何上的位，索性回歸本心，與勳貴們來往如舊，左右北靜王府比他還要受新帝忌憚，縱是削藩，也不會先拿他開刀，更何況，南海異族虎視眈眈，新帝縱是有心想拿他作伐子，也不會挑在這個時候。
水汷到了榮國府，見席上有薛蟠作陪，便知寶釵與家裡書信難通，道：「今日本王在宮中遇到了你妹子，你妹子做了甄太妃宮裡的女史，本王還未來得及向你道喜。」
賈赦大驚。
他原是久浸女色之人，自然瞧得出水汷待寶釵有意，因而有意向水汷示好，使了錢財，讓寶釵備選為公主郡主入學陪侍，怎地這會兒成了女史？
賈赦看了一眼賈珍，他面上也是一片驚訝之色，低下了頭，心思盤算著究竟是什麼地方出了問題。
薛蟠聽此言極是歡喜，半晌情緒又低落下去，黯然道：「做了女史又能怎麼樣？皇家規矩那麼多，只怕以後是再難見得到了。」
賈政聽薛蟠這番話，面上便有了幾分不喜，正色道：「天家怎是我等小民可以議論的？蟠兒慎言！」
薛蟠表情不是作偽，水汷只得在心裡暗暗嘆了口氣，卻說不出安慰他的話，扭過臉，對著賈政說道：「小王有一事想請世翁幫忙。」
賈政連連還禮：「王爺請講。」
水汷道：「母親年齡漸長，精神不濟，姨娘今日身子又不大爽快，小王有意想請探春妹妹在府上小住幾日，幫忙料理家務，不知世翁可否願意？」
賈政一怔，他從來是不理庶事的，對於內宅事情並不上心，因而猶豫道：「此事...」
話還未說完，便被賈赦打斷了：「自然是願意的。」
賈赦只道天下男子皆與他一般，都是個愛慕女色，走了個寶釵，又來了個探春，這南安王府注定是要與自己府上牽絆甚深的。欣喜之餘又有些惋惜，可惜那探春不是自己膝下的，若是自己生的，說不得便有了個王爺做女婿。一個母族皆廢公主做兒媳，縱有太后撐腰，也不及一個手握重兵的王爺做女婿。
賈赦不免又想到了自己膝下的迎春，樣貌並不輸於探春，奈何性子太過軟綿，心想以後要好好調養，若是機緣得當，說不得要比兒子還要中用呢！
於是臉上堆著笑，話裡也極為親暱：「探丫頭本就是太妃義女，為太妃分憂也是應當的。」
扯著賈政的袖子，不讓他說話，又讓小廝往內院裡遞消息，說是讓探春準備準備，等會兒與王爺一道回府。
探春這會兒正捧著一本書，忽聽外面一陣說笑聲音，正欲讓大丫鬟侍書去問，便看到趙姨娘一路小跑進了屋。
趙姨娘先行了個不甚標準的禮，手舞足蹈道：「恭喜姑娘，賀喜姑娘！」
「如今姑娘可算是如了願，飛上枝頭做那金鳳凰！只求姑娘不要忘了我生你不易，也提攜提攜我和你環兄弟！」
探春因素知趙姨娘平日性格，見她說話顛三倒四，也不甚在意，讓小丫鬟給她看座奉茶。
不一會兒，便有小丫鬟來報，說是老太太有請。
探春看趙姨娘興奮神色，心思一轉，怕是南安王府那邊來了消息，低頭思索一番，換了身頗為隆重的衣服，往榮禧堂走去。
賈母見了探春，細細打量著，道：「你這身衣服倒是不錯，只是鬢間...」
賈母微微搖著頭，道：「我觀其王爺言談，是個不大喜繁華的。都說兒子似母，太妃多半也是如此。」
喚來鴛鴦，讓她取了幾套精緻卻不張揚的頭面，並著幾支通體碧綠的翡翠釵子，交予探春的乳母，又問水晏送她的扳指何在。
探春從香囊裡取出，賈母讓手巧的丫鬟打了個絡子穿上，給探春戴著，又吩咐道：「王爺手足情深，在他面前務必要戴著，其他時間，你自己理會吧。」
探春叩謝了賈母，換了頭面，坐在賈母身邊，聽她講著理家要務。
前廳宴畢，水汷來請，一進屋便瞧見了探春胸前那個碧玉扳指，笑道：「探春妹妹是個有心的人。」
為顯重視，來接探春的馬車，是按照郡主規格置辦的，華美奢華異常。
賈政見此皺了眉，水汷笑道：「她本是母親義女，這車坐得。」
榮國府正門，非皇親王爵不開，探春長這麼大，尚是第一次坐轎出正門。
探春偷偷地從穿金描銀的紗窗裡瞧了一眼，街上人群早被肅清，圍在一旁的皆是身披盔甲，腰配長劍的王府侍衛，為首的統領器宇軒昂，身著明光鏡鎧，眼裡似有十里春風。
探春一怔，手裡捧的暖爐就落在了轎中。
探春的丫鬟們都是極有規矩的，今日之事雖十分榮耀，但她們臉上除了有著幾分喜歡，卻絲毫不見驕奢之氣。
侍書見探春若有所思，手中的暖爐也掉了，於是將暖爐撿起，問道：「姑娘，您看到什麼了？」
探春收了心神，隨之一笑，道：「許是眼花了。」
那個王府統領，與寧國府榮哥兒的媳婦太像了！
☆、秦遠
探春到了王府，先去拜見了南安太妃。
南安太妃穿著昭君套，難掩幾分病色，見探春到了，忙讓她坐到自己身邊。
拉著她的手，道：「你是個乖人，雯丫頭若有你一半懂事，我也不會為難至此。」
探春答道：「能為母親分憂，是女兒的福分。」
二人說完話，馮婆子領著王府眾位管家進來了。
南安太妃想的原本是，請了探春過來坐鎮應應景，左右下面有婆子們照應，也不至於出什麼亂子，但幾件事經手，南安太妃便發覺探春精細遠在袁氏之上，只不過尚未出閣的小姐，面上薄，不大自己拿主意罷了。
南安太妃見此，便道：「你也是我的女兒，賬目上有什麼需要刪減添度，你自己拿主意也就是了。若是哪個下人不中用，你只管處置了便好，不用再巴巴地打發人來回我。」
南安太妃此話一出，王府下人們待探春更是用心，探春理起家來，更為得心應手。
晚間，探春正在翻看王府這幾日的賬目，大丫鬟侍書進來了，打發了一屋子的小丫鬟去門外伺候，低聲道：「姑娘，我打聽過了，那秦遠是老王爺撿的孤兒，這麼多年一直養在王府，與王爺一同長大，卻並非奴籍。如今領了王府統領一職，王爺在官場往來，皆是他在打理呢。」
探春的手指停了下來，若有所思，笑道：「我瞧著秦統領雖為武將，但面色和善，像是在哪見過一般。」
侍書上前一步，手指沾了茶水，在桌上寫出一個「容」字，極為小心道：「有七八成相似呢。」
探春沉吟不語，過了一會兒，道：「他們像不像，與我有何干係？左右不是我們只是代管幾天。」
侍書重換上一杯新茶，道：「姑娘可不能這樣想。」
侍書與探春一起長大，情分自然比旁人深厚。探春這些年在賈府的生活，她都看在眼裡，縱有萬般好，單說出身，便落了下成。
榮國府現在看上去繁榮一片，內裡的東西，探春與她也曾細細聊過，且子孫一輩不如一輩，一個個烏雞眼似的鬥個不停。
想到這，侍書又勸道：「太太雖然滿心疼您，但也因...」
說到這，不免又往探春臉上瞧了一眼，見她面色如常，方繼續道：「但也因趙姨娘每每生事，幾次寒心。環三爺自然不消多說，您以後仰仗他太難。寶二爺又是個不理世事的，照我看來，更難依靠。」
「您若是個男子，自然能立出一番事業來，不用受這閨閣罪，但您偏又是為千金...」
侍書這番話，恰恰說到了探春心裡，探春聽了，不免紅了眼，又聽侍書說道：「如今太妃看重您，王爺又掌兵權，極受天家榮寵，姑娘，您可要好生為自己打算啊！」
「縱然...退一萬步講，您以後出閣了，有著王爺這樣一位兄長，別人也不敢小瞧了您去。」
侍書講的這些話，探春如何不知？一時間心亂如麻，臨近二更方睡。
次日起來，眼圈烏黑，又讓小丫鬟多施了一層粉，方去理事。
探春打理王府庶事，自然是少不得與水汷打交道的，水汷見她氣色不是太好，便囑咐她好生休養，無需太過費心。
正說著話，忽有丫鬟來報，說秦遠尋他定奪幾件事。
水汷匆匆出去，交代幾聲，又回來向探春道惱，笑著道：「幸虧秦遠不尋到妹子不娶妻，若是現在娶了妻，怕是便不會再像現在忙著辦我交代的事情了。」
探春眼皮跳了跳，試探著問道：「秦統領...不是自小被父親養在府上嗎？怎麼還有一個妹子？」
水汷抿了一口茶，不甚在意道：「他原是有個妹子的，大荒之年走散了，後來才被父親收在府上的。」
探春聽此一怔，水汷見她神色不對，奇怪道：「妹妹怎麼了？」
探春忙回神，笑道：「沒什麼，只是想到百姓著實不易。」
探春一向明豔爽快，今日卻幾次走神，水汷以為她是初理王府事物，唯恐有失的原因，因而又細細寬慰她一番。
又喝了幾杯茶，水汷便看出了端倪。探春走神，卻並非庶事所困，言談之間，吞吞吐吐，大不似往日。
水汷放下茶杯，讓丫鬟們到外廳伺候，道：「妹妹可是遇到了煩心事？」
探春聽此一驚，低下了頭，思量半日，方猶豫道：「有件事，小妹不知當說不當說。」
水汷奇道：「可是下人不聽差遣？」
「這倒不是。」
探春忙道：「下人們待我都極好，並無半分怠慢。」
水汷問道：「那是何事？」
水晏曾在他面前感懷身世，講探春不易，因而水汷對探春也頗為上心，一來為水晏，二來探春也的確是個極為出色的女子。
「此事關乎到秦統領，因而小妹有些拿不定主意。」
聽到涉及秦遠，水汷忍不住微微側目，道：「事關秦遠？」
「正是。」
探春本不欲提及秦可卿，但見秦遠在王府裡的地位非常人可及，又聽水汷今日這般說辭，想起秦可卿模糊曖昧的身世，心裡疑惑更甚，若秦可卿與秦遠真有關係，倒也算功德一件，圓了秦尋妹之意。
於是斟酌著說辭，緩緩道：「小妹曾見一人，與秦統領有著七八分相像，嫁了寧國府的蓉哥兒為婦。」
「蓉哥？賈蓉？」
水汷瞬間想起了那日他宴請朝中勳貴，在君悅閣給榮寧二府作陪的，恰是秦遠。
水汷到君悅閣時，賈珍正摟著秦遠的脖子，聊得正歡。
當時水汷還在納悶，秦遠應是第一次見賈珍，如何就這般投緣了？
水汷皺眉道：「是賈珍的兒媳婦？」
探春點點頭，不知為何水汷臉上變了顏色，轉念一想，便知原因。
那寧國府的名字向來不好，若秦可卿真為秦遠妹子，水汷與秦遠關係親近，得知他妹子生活如此，能有什麼好臉色才是怪事了。
探春低著頭，品著華頂雲霧，不再言語了。
須臾，水汷恢復了正常，囑咐探春切不可將此事告知別人，便匆匆出了後院。
水汷出了後院，一路來到書房。
繞過屏風，秦遠正向水晏匯報著今日的事情，見水汷進來了，忙向他行禮。
水汷擺擺手，坐在椅上，也不避水晏，道：「你知道你妹子的下落了？」
秦遠眼神一暗，道：「是。」
「你既然知道，為何不告訴我？」
水晏品著茶，秦遠的身世他聽說過一些，不過他身為庶子，不太好理會這些事情罷了。
水汷語氣有點急，秦遠是他父親留給他的人，自幼與他一起生活。
老南安王戰死後，軍心大亂，是秦遠與他一起安撫軍心，收付眾武將，兩人出生入死，可以說是過命的交情。
這麼多年，水汷一直將秦遠的事情放在心上，然而秦遠在有了他妹子的消息之後，卻並未告訴水汷，多少讓水汷心裡有點不大舒服。
秦遠自小跟在老南安王身邊，在戰場上打滾，見慣了修羅場，整個人如同被霜雪磨練過後的松柏，傲然挺立，然而就是這樣一個人，在提及親人的時候，卻頹敗的如同霜打了的茄子一般。
「家妹生活不甚光彩，屬下怕污了王爺的耳朵。」
水汷一怔，頓時便明白了。
寧國府傳出了太多的荒唐事，秦遠的妹妹生活在其中，又怎麼可能獨善其身？
水晏收起桌上勳貴們下的帖子，道：「你準不準備和她相認？」
水晏手指有一搭沒一搭地敲著桌面，淡淡道：「這些國公家裡，慣是會見風使舵的，你妹妹若有著一個強力的母族，那還便好，若是沒有...」
水晏沒有再繼續說下去。
水汷閉了眼，他前幾日剛查過賈蓉，緩緩道：「你妹妹現在的身份，是營繕郎秦業從養生堂抱養的女兒。」
秦遠高大的身影微微一抖，艱難道：「這些...屬下都知道。」
水汷起身，猛地一拍桌子，震得桌上茶杯東倒西歪，怒道：「既然你都知道，為何不告訴我！」
「父親待你如何！我又待你如何！若真是你妹子，讓母親認了義女也是使得，為何偏偏瞞著我們！」
茶水從歪倒的杯子裡流出，流到桌上的帖子上，水晏撿起帖子，見上面字跡被茶水浸濕，便隨意丟在一旁，又取來新鈞窯胭脂紅的茶杯，重新倒上，抿了一口，漫不經心道：「王爺，秦遠不去認他妹子，是為了你好。」
秦遠撲通一聲跪在水汷面前，道：「先王爺大恩，屬下沒齒難忘，唯有用這餘生性命來護您左右，方能報得一二。」
水晏給水汷斟上一杯茶，道：「王爺，先王爺去的突然，咱王府太多的秘密，他都沒來得及告訴你。」
☆、秘密
水汷盯著水晏，道：「秘密？」
水晏點點頭。
「罷了，你起來吧。」
水汷將秦遠扶起，道：「讓人把守書房，沒有我的命令，誰也不許進來！」
秦遠領命去辦。
水晏抿了一口茶，道：「王爺，你為嫡長子，肩負著王府的興衰，有些事情，老王爺並不方便告訴你。」
「所以他告訴了你？」
水汷好看的劍眉擰成一團，額上青筋漸現，手掌緊緊握著茶杯，問：「也告訴了秦遠？」
最為敬重的父親竟將事情告知了水晏，告知秦遠，唯獨瞞著他，如何讓他不怒？
水晏搖搖頭，道：「秦遠本就是秘密的一部分，而我...」
水晏自嘲道：「也是前幾年剛剛得知。」
「王爺，我與你講個故事吧。」
水晏輕啜一口茶，道「十二年前，廢太子舉兵謀反，事敗後自焚東宮，東宮一百三十七條人命，無一人逃出生天。」
「太上皇只道太子一向仁厚孝悌，做出這種大逆不道之事，一定是有人從中挑撥，盛怒之下，滅了太子妃滿門。」
「北靜太妃道事出蹊蹺，讓太上皇查明再行處置，但太上皇盛怒之下，又怎聽得下去？」
水晏手指摩挲著拇指上的白玉扳指，臉上晦暗不明，繼續道：「四面荷花三面柳，一城山色半城湖，百年世家大族，太上皇一聲令下，便被滅了滿門。自此，世間再無泉城衛家，太子一黨，屠之殆盡。」
「說來好笑，北靜太妃與太子妃有些交情，不忍她滿門被滅，讓心腹之人救了衛家一雙兒女，送往金陵原與太子有些交情的世家大族府上。卻不料途中被人洩露了消息，一雙兒女，只有幼子送到了金陵。」
「那世家大族，便是金陵薛家。」
水晏看了一眼水汷，道：「你心上人的父親收養了他。」
「所以，消息洩漏後，薛公將那男孩托給父親？所以薛公早逝？父親...」
水汷沒在說下去。
戎馬為戰之人，自然以馬革裹尸為榮，一朝戰死沙場，也不枉這半生熱血撒邊疆。
然而讓水汷沒有想到的是，他引以為榮的父親，並不是真正的死於沙場，而是困於朝堂爭鬥，最後落了個屍骨難尋。
水晏搖搖頭，道：「老王爺之死，我尚不敢下定論。但金陵薛家，新帝在位一日，薛家便一日不可能起復。」
水汷手指按著眉心，疲憊道：「是了，薛家是廢太子的錢袋，與廢太子最為親厚。」
又問：「你是如何知道的？」
水晏笑了笑，道：「王爺忘了，我是庶生。我不用學什麼行軍之道，自然有大把的時間去陪老王爺說話聊天。」
「老王爺一直擔心此事敗露，對南安王府是滅頂之災，但太子之前對他有恩，況又是北靜太妃所托。」
「只得提心吊膽的將化名為秦遠的衛家後人養在府上，偶有情緒外漏，我又是個極會看人眼色的人，一來二去，知道了這些事情也不足為怪。」
時隔多年，水汷終於明白他父親為何對金陵忌諱莫深。現在當政的是新帝，新帝與廢太子的關係並不太好，若此事一旦暴漏，南安王府的日子，只怕更為難過。
想到這，水汷又不得不佩服北靜太妃，一介女子，能有如此膽識，也無怪乎新帝更為忌憚北靜王府了。
水汷問：「賈府知道這個秘密嗎？」
水晏慢慢搖了搖頭，面有疑惑，道：「怕是不知。」
「賈敬是何時辭的官？」水汷猛然想起剛入京城時聽到的寧國府的傳言，那賈敬世襲二品將軍，乙卯科的進士，如此家世，如此才學，本在朝堂上一片光明，為何偏偏性情大變，半道里辭官去煉丹？
水晏也是一驚，思索半日，道：「算一算時間，大概也有十幾年了。」
「差不多能與衛家被滅門的時間對上。」
水汷看了一眼水晏，一向淡定自若的他難得有了幾分慌亂，道：「寧國府以前也曾向廢太子示好。」
水汷道：「我們尚不知賈敬是否知曉此事，先別自亂了陣腳，這幾日我尋個機會，去試他一試。」
水晏點點頭，垂著眼瞼，掩去眸子裡的慌亂。
適時秦遠敲門，說是六皇子來訪。
水汷與水晏對視一眼，皆從對方臉上看到了疑惑。
那六皇子是甄太妃所生，素來與南安王府沒有什麼來往，怎會今日突然造訪？
水汷來不及細思，讓秦遠先去招待他，自己換身衣服便過來。
六皇子是幾位皇子裡面長相最為清秀的，輪廓裡有著幾分出身江南的甄太妃的風情，見水汷到了，眉眼一挑，道：「王爺好雅興。」
水汷不知他是何意，笑著與他打著太極。
六皇子卻不跟水汷繞彎子，喝了幾口清茶，便講明了來意：「皇兄屢有削藩之意，王爺以何應對？」
水汷抿了一口茶，餘光打量著這位年輕的皇子，只見他斜挑著眉眼，雙目微微眯著，未經過風霜的臉上藏不住稚嫩的算計，水汷心下瞭然，不動聲色道：「我一介臣子，恪守盡忠乃是本分，陛下若想拿我兵權，那便拿去好了。」
水汷的話剛剛出口，六皇子便坐不住了，他放下了茶杯，恨鐵不成鋼，道：「你也太失了南安王的威風！」
水汷低頭飲茶不語。
六皇子離了座，雙手背在身後，在屋內走來走去，道：「若非得了水溶指點，我才不會來尋你！」
水汷眼皮跳了跳，水溶向來不喜多管閒事，如何改了性情，去指點什麼六皇子？更何況，六皇子頗得太上皇喜愛，有什麼難處是需要水溶指點的？
「你們手握重兵，都被他用計誆到了京城走不了，更何況我手無寸兵了。」
六皇子走來走去，焦急道：「按照祖上規矩，年過十五的皇子，便要去藩地就藩，但過完年，我便十六了，朝中屢有大臣提及此事，皆被他壓了下去。」
水汷恍然大悟，終於明白六皇子找自己所為何事了。
六皇子名水澤，甄太妃所出，與新帝關係並不算親厚。甄太妃年輕時喜歡作妖，有事沒事便禍害一下後宮妃子，新帝的生母也沒少被她折騰。如今新帝登基為皇，說不得便要了一下當年的恩怨了，因而把水澤留在京城，也就不足為怪了。
太上皇仍在，新帝縱然有心報仇，怕是也不太敢折騰的，水澤原不應該這般擔心的，但不知水溶與他說了什麼，讓他急匆匆地來了南安王府。
水汷笑了笑，覺得水溶這招著實高明。
三兩句話挑撥得水澤與新帝打擂台，新帝這會兒縱是有意削藩，只怕也是有心無力了。
水汷又飲了一杯茶，從善如流地做出一副心有不甘的模樣，道：「我是臣子，對陛下的命令只有聽從的份兒。但您不一樣，您是陛下親弟弟，陛下斷不會像這般待你的。」
水澤怒道：「什麼親弟弟！忠順王才是他親弟弟呢！」
水澤復又坐下，拉著水汷講了半日忠順王是如何如何，怎地把新帝哄了個眉開眼笑。
水汷做出一副洗耳恭聽模樣，心想太上皇的確不容易，有著這麼一幫不省心的兒子，也難怪退位之後也要把守著朝政。
水澤倒了一通苦水，方覺心裡好受了一些，臨走之時囑咐水汷削藩乃是大事，萬萬不可妥協。
水汷點點頭，送了水澤出門。
水澤上了轎，忽而又想起了什麼，一陣風似的下了轎子，跑到水汷身邊，小聲道：「我從宮中得了消息，說是陛下削減南海守軍的物資，這事你可要留點心，行軍打仗，最忌諱的便是斷了糧草。」
水汷皺眉道：「此事太上皇知道嗎？」
水澤道：「正是父皇與母妃講的。」
然後又頗為同情地拍了拍水汷的肩，道：「又說你年齡也大了，想把你留在京城呢。」
水汷送走了六皇子水澤，回書房與水晏商議物資之事。
水晏對物資倒是不甚在意，他瞥了一眼水汷，道：「咱們兩個，總要有一個人留在京城。」
水汷皺眉道：「你這是何意？」
水晏道：「如今四王，只剩我們與北靜王手握兵權。北靜太妃現在纏綿病床，未嘗不是託詞。」
水晏從懷中取出一封書信，遞給水汷，道：「江城新到的消息，你不可再拖了。」
水晏道：「你的婚事，拖得了一時，拖不了一世。」
水汷接了書信，匆匆掃過，嘆氣道：「一輩子很長，我不想為難自己。」
水晏一怔，又很快恢復正常，緩緩道：「那便還有一個法子。」
「我留在京城，你駐守江城。」
須臾又自嘲道：「只怕我出身低微，陛下未必瞧得上眼，說不得要將太妃與小雯一同留下了。」
☆、往事
江城地處南端，天氣溫暖舒適，哪怕到了冬季，也是不怎麼寒冷的。
院子中隨處可見綠油油的綠葉成蔭，被下人精心侍弄的花草舒展著腰肢，朵朵顏色各異的花朵爭妍鬥豔，一片生機盎然景色。
江城景色雖美，但看得久了，也就沒什麼意思了。
京城地處北方，自然是比不上江城的四季如春的。
到了冬季，雪花如團，自高空中紛紛揚揚落下，肆意地起舞跳躍，給這個百年帝都披上一層潔白的新妝。
遠處雕著瑞獸的屋頂，近處蒼翠的松柏，以及腳下的青石板小路，入目皆是一片雪白。
水晏身體弱，這般冷的天氣，丫鬟們給他披了一件又一件的衣服。
雪路難行，王府裡早早的準備了梨花木的輪椅，推著他四處走動。
水晏今日起了個大早，手裡捧著暖爐，丫頭們給他撐著青稠傘，在院子裡走動。
雪夜寒冷，下人們不免有些怠慢，水晏在院子裡繞了幾圈，仍沒碰到幾個下人，正當他心生感慨時，卻瞥見了從外面回內院的探春一行人。
在水晏的印象裡，探春衣著鮮豔，妝容明快，是個極為明豔的女子，然而今日卻見她打扮不甚富麗。
那件極為扎眼的大紅猩猩氈也沒穿了，換了件鶴氅披在身上，下面微微露著水色繡著傲骨紅梅的百褶裙，三千青絲梳成尋常雲鬢，上面插/著幾支玉簪伴著幾支精緻的珠釵。
這樣雅而不淡，淨而不素的探春，水晏尚是第一次見，見她裝扮如此，便知她心中所想，水晏眼神暗了暗，不由得為這個姑娘微微嘆息。
嘆息完又覺得多餘，他又何嘗不是如此？只怕在她心裡，也是這般看他的。
探春看到了水晏，上前與他說著話。
水晏問：「你這幾日起的都這般早？」
探春雖披著鶴氅，手裡也捧著暖爐，但冬季的早晨到底寒冷，凍的小臉微微發紅，她卻不甚在意，笑道：「在榮國府上也是這個時辰起來，都習慣了。」
水晏這才想起來，南安太妃看他身體弱，免了他的晨昏定省，但放在尋常勳貴家裡，庶出的子女自然是要去嫡母那裡立規矩的。
想到這，不免又多看了探春一眼，道：「我院子的小廚房熬了些烏雞湯，最為滋補，妹妹若是不嫌棄，去我那裡喝上幾口，暖暖身子。」
探春點點頭，謝了水晏，跟他一道回了院子。
探春並不在水晏的院子多坐，聊了一會兒，便又告辭。
水晏知道她理家不易，也不在意，讓人送她出了院子。
空中又開始飄起雪花，那個燦爛似玫瑰的女子在一片雪地裡，轉身向他道謝，回眸間顧盼神飛，漫天雪花晶瑩，卻不抵她的明豔，水晏一怔，心跳驟然加速。
水汷講，一輩子太長，他不想委屈自己。
水晏卻突然覺得，餘生若是與這樣一個女子共處，好像也不算太過委屈。
她知道他的不易，他也知道她的苦楚。
他懂她的精明才幹，她也明白他的隱忍蟄伏。
水晏手指摩挲著白玉扳指，心頭心思轉了百轉。
總要有人留在京城，總要有人困在這四角天空裡，若是這樣能換來水汷對他愧疚不安，倒也極為划算。
一將功成萬骨枯，多少閨閣女兒悔叫夫君覓封侯，家國大業裡，又怎麼容得下小兒女們的情深意長？
但若是兩者並存，卻不失一段佳話。
君不見，霸王有虞姬，紅拂識李靖，玄宗一起絕塵妃子笑，霸業雖好，但總要有紅袖添香在側，方為圓滿。
最終水晏眸子一亮，嘴角含笑，對小丫鬟說：「去，請太妃過來。」
水汷大清早離了王府，只帶了秦遠，二人換了衣服，騎著馬，一路向賈敬修行的道觀而去。
道觀不大，卻戒備森嚴，並不放他倆進去。
水汷無法，只得將馬拴在離道觀不遠的小樹林裡，與秦遠輕車熟路地爬上了牆頭，輕輕地在後院落下了腳，雪下得極大，很快便將二人的腳印掩去。
水汷避開小道士，一路探尋，終於來到了賈敬院子裡。
說來奇怪，道觀內小道士眾多，到了賈敬院子，卻空無一人，越是這樣，水汷越是奇怪，留了秦遠在外望風，自己進了屋。
賈敬彼時正敲著閉著眼睛打坐，水汷見了，先鞠上一躬，道：「當年一別，世翁康健如舊。」
賈敬猛地睜開眼，細細地打量著水汷，過了一會兒，方放下心來，譏笑道：「小友認錯人了，我與你並不認識。」
水汷上前，將香燃上，敬了堂上三清畫像，施施然地坐下，頗為遺憾道：「人走茶涼，我泉城衛家，一朝滅門，世翁不記得我也是應當的。」
賈敬閉了眼，道：「衛家既是滿門被滅，如何有人逃出生天，小友莫要拿死人說笑了。」
「你既能避開那麼多人來到這裡，想必也是有幾分功夫的，只是我一心向道，凡塵俗世再不過問，小友莫要浪費時間了。」
水汷彈彈身上雪花，道：「泉城衛家，百年世家大族，一朝含冤被滅，不知世翁閉眼打坐時，可有冤鬼來向世翁哭訴？」
「世翁本是乙卯的進士，金榜御筆所批的第七名，又世襲著二等將軍，前途不可限量，為何在我衛家滿門被滅之後，移了性情，來這道觀裡求道呢？」
賈敬道：「人生有八苦，生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦，小友執念太甚，終不是福祿之道。」
水汷挑挑眉，道：「我這不修道的人，也知這八苦出自佛家，世翁既是一心向道，又怎麼會犯這糊塗？」
水汷負手而立，道：「佛悟來生，道修今生，儒證其身，要我看來，世翁竟一個也不曾做到。」
「太子被奸人陷害時，北靜太妃一介女流，尚知道上書求太上皇查清再斷。而太子引你為知己，待你如上賓，您又自幼讀聖賢書，習孔孟之道，竟然冷眼旁觀，儒家之仁禮，棄之如敝屣。」
「道家無為，又曰無不為，故莊子講天人合一，李伯陽道德五千字，雖言若虛無，講的卻是理身理國之道。世翁一味追求長生，不理廟堂，不免落了下乘。」
「諸法因緣生，萬事有因果，十二年前世翁見死不救，十二年後衛家孤兒來尋世翁...」
水汷還未說完，便被賈敬打斷了。
賈敬直視著水汷眼睛，冷笑道：「你絕不是衛家後人！」
「世翁為何如何認為？」
水汷聽他這般說，心裡便明白當年他與衛家來往卻是頗深，正想再去套他幾句話，卻不料賈敬又閉上了眼睛，說什麼也不再開口說話了。
水汷見此，便道：「既是如此，那便請真正的衛家後人前來一見吧。」
秦遠應聲而入，帶來一陣冬季大雪的寒氣，他的嗓音低沉，進來卻不拜賈敬，道：「當年一別，恍若隔世，您大概想不到，我居然活了下來吧。」
賈敬打坐的身影一抖，睜開了眼，瞧著秦遠，滿是不可置信，又極力平復心情，過了一會兒，才長長嘆了口氣，道：「你居然還活著。」
秦遠雙目赤紅，道：「我大仇未報，自然是要活著的。」
「大仇？」賈敬嗤笑，喃喃道：「當年的人都死絕了，去哪裡報什麼仇？」
水汷道：「您不還是活著嗎？」
賈敬一怔，隨後大笑，直笑得眼淚都流了出來，眼神掃過水汷與秦遠，緩緩道：「我活著與死了又有什麼區別？賈家長門，盡滅在我的手上，也算是給你衛家滿門嘗了命！」
水汷嘆了口氣，幽幽道：「賈家一門兩公，權傾朝野，直到您這一代，仍未墮了祖上威名，您這又是何苦？」
賈敬道：「人生一世，草木一秋，生亦何歡，死亦何苦？王爺不必勸我。」
秦遠道：「你知道他是誰？」
賈敬苦笑，一張飽經風霜的臉上滿是淚痕，道：「普天之下，唯有南安王能護得住你，你既然沒死，自然是養在了南安王府上。我曾與南安王有過幾次照面，小王爺與王爺頗為相像。」
水汷摸著下巴，若有所思，道：「怪不得你不信我，原來如此。」
賈敬站起了身，打開房門，道：「王爺請回吧。我不再過問凡塵俗事，當年縱事之人已死。」
說著又看了一眼秦遠，道：「衛家血債已嘗，你應當重新生活才是。」
秦遠手握成拳，虎目含淚，艱難道：「衛家血債已嘗，天家呢？太子含冤自焚，東宮一百三十七條人命，又有誰去給他們做主？」
賈敬身形一震，臉上瞬間變了顏色，含糊道：「太子...太上皇已追封為義忠親王，想必...想必他九泉之下...」
水汷面色一稟，正色道：「想必他九泉之下，也不得安寧。」
悠于 2018-1-8 20:42
☆、往事2
自上次六皇子水澤見寶釵時看愣了神，水澤再來臨照殿時，甄太妃便不怎麼讓寶釵在殿前伺候了。
寶釵知甄太妃的心思，也不埋怨，見水澤到了，便遠遠地避開。
今日又是如此。
剛聽小宮女來報六皇子到了，寶釵便向甄太妃告辭，甄太妃點點頭，由著她去了。
臨照殿畢竟是太妃規格，寬寬綽綽，外帶後院一個小花壇，旁邊種著幾顆參天大樹。
小花壇後面還有一處屋舍，供奉著道家三清，寶釵原本是不怎麼來這裡的，但因六皇子的原因，這幾日也經常躲在這裡。
她是不好再在六皇子面前出現的人，若是六皇子心血來潮，向甄太妃討了她，甄太妃也免不得作難。前院去不得，花壇又太冷，只得來三清殿裡略坐一坐。
三清殿中，三清坐像威嚴，半垂著眉眼，憐憫似的瞧著殿前低頭繡花的女孩。
寶釵抬頭看了看外面天色，揉了揉發酸的脖子，心想這個時間了，六皇子差不多也該回自己的殿裡了，於是收好東西，準備回前院。
正當她起身準備出門時，六皇子與甄太妃的聲音由遠至近，傳了過來。
先是甄太妃帶著江南口音軟糯的嬌呵：「你行事也太莽撞！」
六皇子不以為然，語氣中帶著幾分不屑：「母妃太過了小心了。那水汷哪有世人傳的這般厲害？我還沒開口，他倒先嚇得不行了，也太失了南安王的威風！」
六皇子對她有印象，這時候是萬萬不能出去的。寶釵鐶顧大殿，空曠的大殿裡唯有三尊神像，並著香案紅燭，並沒有什麼可以藏身的地方。
外面腳步聲越來越近，寶釵皺了皺眉，收拾好東西，提著裙襬，鑽到了道德天尊的背後。
門開了。
六皇子扶著甄太妃，宮女彩娥被打發的遠遠的，在花壇內垂首斂眉立著。
甄太妃跪在軟墊上，參拜三清，道：「水汷小小年紀，便能收攏軍中勢力，新帝送到軍中之人，也被他連消帶打，不敢發聲，絕非庸碌之輩。」
六皇子將香點燃，遞給甄太妃，道：「兒子看他守成尚可，但卻翻不出什麼風浪，遠比不了老王爺世間英豪，曠世將才。」
甄太妃接了香，再度參拜，軟軟的口音與話裡的譏諷形成了鮮明對比：「老王爺再怎麼千古一將，不也死在了...」
說到這，又住了口，道：「老四機關算計，可惜給新帝撿了個便宜。」
寶釵聽完，如墜冰窟。
外人只道南安王光榮戰死，為國捐軀，誰料這裡面還有著這般隱情？
這等皇家秘聞，外人得知便只有一死，甚至還有可能牽連家族。
手裡攪著帕子，強迫自己鎮定下來，萬不可弄出一點聲響，讓外面兩人發現她。
想到這，不免又想到意氣風發的水汷，不知他知不知裡面的貓膩？
六皇子扶起甄太妃，笑道：「母妃話說的太實，誰知道新帝在當時扮演了個什麼角色？」
「太子、老四已死，老五一心跟著他，老七太小，我麼。」
六皇子看了一眼甄太妃，笑道：「母妃聖眷正隆，自然是不屑讓兒子趟那趟渾水的。」
甄太妃走上前，將香插在香案上，嘆息道：「可惜了，我只道太上皇身體康健，誰料他真能捨得下皇位，居然讓給了新帝。」
說到這，甄太妃一向溫柔的面龐浮現幾分怒色，道：「賢妃那個賤人，容貌出身皆不如我，不過仗著性子柔軟，狐媚惑主，竟然哄得太上皇將皇位傳給她的兒子，叫我如何咽的下這口氣！」
寶釵知甄太妃與賢太妃一向不怎麼來往，不曾想恩怨竟然追溯到多年以前，心中又對這宮中妃子生活多了一分敬畏。
六皇子輕輕給甄太妃揉著肩，道：「母妃息怒。」
「那賢太妃出身卑微，母族又沒什麼人，新帝登基這幾年，朝中無可用之人，正愁得焦頭爛額呢。」
六皇子眼睛閃過一絲得色，笑道：「可不就只能趁這次大選，挑一些勳貴家裡的女子進來，好拉攏一些朝中大臣嗎？」
「在女人身上下功夫，算什麼男人？況帝位還未坐穩，又擔心藩王權重，忙著去削藩，吃相也太難看！」
甄太妃拍拍六皇子的手，眼神極是輕蔑，道：「小門小戶養出來的皇子，自然是難堪大任的。若非當年我在太上皇面前極力裝著賢惠，只怕如今穿龍袍的倒是你了。」
六皇子笑道：「母妃現在明白，尚不算晚。」
寶釵聽此，心頭一驚，萬萬沒有想到，這對母子竟然還有這種想法。
新帝出身低微，教養受限，處理起朝政難免有些力不從心，但總歸沒犯什麼大錯，若只為一己之私，便將他拉下皇位，少不得又要發動一場宮廷政變。
歷來宮變無不流血，父不父，兄不兄，君不君，臣不臣。無論最終上位的是誰，都免不了對朝堂進行清洗，屆時多少朝臣無辜埋骨。
朝臣既去，位置便又空了出來，對朝野上的創傷，數十年都難以抹平，最終苦的還是最底層的老百姓。
六皇子低聲在甄太妃耳畔道：「新帝位置不穩，一切皆有可能。」
甄太妃低頭抿唇一笑，道：「前朝的事，你去跑，後宮的事，母妃幫你擺平。太后是個不問事的，賢妃那賤人以前便不是我的對手，如今年齡大了，容貌早不復往昔。」
甄太妃摸著自己的臉，眼神極盡眷戀，道：「甄家洛神之後，少不得要比這些凡塵女子多上幾分顏色。」
六皇子笑著說：「母親容冠六宮。」
六皇子想了一會兒，又道：「二表妹既然許了北靜王為妻，少不得要提前來京中熟悉一下環境，我上月讓人去金陵請了她過來，算算時間，這幾日也要到了。」
甄太妃點點頭，道：「過完殘冬，我親自送她出嫁。」
想及北靜太妃，不免又是一陣心慌，但轉念一想，北靜太妃既然同意了這份婚事，說不得也是看好他們的，於是又囑咐道：「你以後要與水溶多多來往，他手上有兵權，以後也是你的助力。」
甄太妃進完香，攜著水澤的手，又出了三清殿。
寶釵渾身發軟，從神像身後爬了出來，看著殿中諸神，無聲地拜了拜。
出了三清殿，一路回了自己的小屋，雪下的極大，很快將她的腳印掩下。
寶釵聽了這多皇家秘聞，不免有些憂心，回來時又淋了雪，晚間便有些起熱，她不敢驚動旁人，唯恐甄太妃知道了起疑，只得咬牙硬撐。
次日清晨，不免面色有些蒼白，寶釵第一次塗了口脂，摸了胭脂提氣色。
正巧這日甄太妃又讓她去太后宮裡送東西，雪花飛舞，這次沒有水汷來給她換傘，到達太后宮裡時，渾身直打冷戰，剛拜完太后，便再也支撐不住了，一頭栽了下去。
太后是個慈善人，見此不免有些埋怨甄太妃，縱是往新帝房裡塞人，也要體諒下女孩的身體，這麼大的雪，整日這樣跑，怎麼受得了？
於是讓小宮女請了當值的太醫，又讓人給甄太妃遞了消息，說女史受了寒，留她在清思殿裡暫住幾日。
甄太妃本就是存了讓寶釵在清思殿裡偶遇新帝的心思，得了太后的信，便打發宮女來回：說既是受了風寒，想必是不易挪動的，娘娘素來心善，不如先暫留她幾日，等她大好了，我再親自來謝娘娘的慈心。
太后得了消息，又好氣又好笑，只得讓宮女騰了地方，照顧寶釵幾日。
寶釵病中不知歸路，恍惚間看到六皇子身披戰甲，騎著駿馬，與一身龍袍的新帝戰在一起。
大軍過後，一片血紅。
斷肢殘骸的將士們掙紮著逃生，卻被來自幽冥地府的鬼差收了魂魄。
眾鬼差擁著一個男人走了過來，那男人渾身浴火，鳳目上挑，聲音嘶啞：「你們好狠的心。」
又有眾鬼差擁著一個身著戰甲的威武將軍過來，那將軍手持長劍，與水汷有著幾分相似，神情卻極是悲戕，衝著打成一團的新帝與六皇子大喊：「水家百年基業，竟毀於汝等小兒之手！」
又有身穿蟒袍的口角流血的男子過來，道：「千秋霸業一場夢。」
又有華服盛裝的貌美女子來哭訴，又有數以萬計的冤魂來抓人，寶釵嚇了一跳，正欲要跑，忽而從鬼群中看到了逝世多年的父親，一時間悲從中來，不顧周圍牛頭馬面，一路奔了過去：「父親。」
薛父一如往年，蕭疏軒舉，笑如朗月入懷：「女兒，我為家族籌謀一生，卻不曾為你打算一二，臨死之前總算為你積了善緣。」
又有鬼使來拉薛父，他的身影越來越淡：「王非王，皇非皇，要緊！要緊！」
寶釵崩潰大哭：「父親！」
☆、交易
「你...你...」
賈敬整個人如同被抽去了力氣一般，頹廢地倚在門框上，過了良久，他道：「四皇子已經自裁，也算給太子了一個交代。」
秦遠一個箭步，上前揪著賈敬的衣領，怒不可遏道：「你真的以為是四皇子謀劃的？」
「他不過替人背了黑鍋罷了！」
賈敬雙目無神，頹廢道：「那又如何？大局已定，你我再怎麼掙扎，也翻不出這個天。」
水汷眼中精光一閃，上前來開秦遠：「罷了。」
拍拍秦遠肩膀，道：「世翁既然執意如此，我們也不好強求。」
水汷帶秦遠走出房門，轉身回看，賈敬身著灰撲撲的道袍，佝僂著背，雙手抱頭，哪裡有什麼世家子弟的，嘆了口氣，仍翻牆出去了。
水汷翻身上馬，見秦遠仍是一臉郁色，想起他的身世，不禁連連惋惜，偏生自己又不是那種會安慰人的人，只得乾巴巴地說上幾句。
秦遠疲憊地點了點頭，掃過馬背上的白雪，一同與水汷回了王府。
這日，六皇子將甄家二姑娘接進了京城，甄太妃為顯親厚，便將甄二姑娘留在了宮中。
淳安公主的陪侍伴讀尚未選出，宮中又儘是一些宮女太監，恰逢甄家姑娘入宮，太后怕公主孤寂，便讓她時常來清思殿陪伴公主。
竹星見此，便笑著道：「南安王也有一個妹子，與公主年齡相仿呢，太后何不一起請了過來，也熱鬧一些。」
太后想起南安太妃提及女兒的神情，忍不住好笑：「聽南安太妃講，那丫頭是最蠻橫不講理的，本宮倒是想見一見。」
說著便打發著小太監去南安王府，竹星又笑著提醒：「南安太妃前幾日收了兩個義女，一個是榮國公的後人，一個是保齡候的後人。」
太后道：「既然如此，那便一起請過來。本宮久不出深宮，見了這些花朵似的小姑娘，心情也高興些。」
太監聽了，忙去南安王府。
水汷接了諭旨，讓秦遠領著人去前廳喝茶，自己去後院給南安太妃遞消息。
南安太妃聽了，不禁皺眉：「那甄家姑娘是個什麼人物？竟也讓王府郡主去陪她？」
水汷捧著茶，分析道：「畢竟曾是接過幾次御駕的家底，與旁的勳貴自然不同。」
「何況以後是要嫁給北靜王做正妻的，太后怎麼也要給她幾分臉面。」
南安太妃聽了，不好再發牢騷，讓人往史家遞消息，請史湘雲過來，又讓人往榮國府遞消息，送幾件入宮穿的衣服過來。
湘雲來的很快，後面跟著挎著包袱的丫鬟婆子，前來給南安太妃見禮。
南安太妃拉她到自己身邊，見她面上雖然歡喜，但精神卻有些不濟，摸著她的頭，皺眉道：「怎地只回家幾日，眼圈便比之前青了些？」
湘雲卻不在意，笑著回答道：「想母親和雯妹妹了。」
南安太妃捏著她的鼻子，笑道：「就屬你嘴甜。」
說著又把她推出去，道：「快去給你大哥見禮。」
湘雲走到水汷身邊，行禮道：「哥哥安好。」
水汷也回禮：「幾日不見妹妹，妹妹倒是清減了些。」
湘雲笑道：「哪裡就瘦了？不過前幾日極冷，穿的衣服有點多罷了。」
水汷見她不願說，也不好再問，只問進宮的東西是否都已經準備好。
南安太妃道：「這裡留我們母女說話，你去前廳吧。前幾日寧國府遞了帖子過來，問可有名醫，你若無事，便去尋個神醫回了他。」
水汷應聲離去。
南安太妃叫了跟著湘雲的婆子進來，打開包袱，查看裡面的衣物。
保齡候進宮朝賀太后的皆是誥命夫人，並無湘雲可穿的衣服，且王府來人催的甚急，臨時趕製又來不及，只好備了幾件頗為隆重的衣服包了過來。
南安太妃見此嘆了口氣，吩咐丫鬟道：「去，將雯丫頭前幾日做的那套銀紅色鳳穿牡丹的宮裝拿過來。」
想了想，又道：「還有前幾日一起做的流金鳳尾裙，也一併拿過來。」
丫鬟取來衣裳，南安太妃指著衣服道：「宮中不同其他地方，家常衣服斷然是穿不了的。你跟雯丫頭身量相似，這些衣服是剛裁好的，雯兒並不曾穿過。你且穿幾日，左右都是我的女兒，也沒有什麼僭越不僭越的。」
湘雲幼年父母皆喪，叔叔嬸嬸不過應個景，哪裡為她真心打算？如今南安太妃不過面上的說辭，卻也讓她深受感動。
湘雲謝了南安太妃，低頭悄悄摸去眼淚，再抬頭時又是一片明媚：「母親把衣服給了我，雯妹妹穿什麼好呢？」
南安太妃笑道：「你管她作甚？她那樣的性子，穿什麼都是糟蹋。」
榮國府雖為國公之家，但也久不曾有適齡女兒入宮朝賀，賈母思索半日，叫來了王夫人：「我記得元丫頭倒有幾件衣服。」
元春雖為封妃，但畢竟是在新帝身邊伺候的人，探春雖被南安太妃認了義女，終歸是庶生，想及此處，王夫人便作了難，猶豫道：「那可是女史穿過的衣服。」
賈母道：「現如今重新趕製也來不及，左右不過陳年舊衣，沒人認得出來。」
王夫人仍是猶豫：「探丫頭若是入了宮，少不得要見女史的，若是女史見了...」
話還未說完，便被賈母打斷了：「女史是個寬厚人。」
王夫人無法，只得讓人將衣服找了出來，用香熏了，然後送到南安王府。
水晏得知了太后讓水雯三人進宮的事情，心思一動，去尋了探春。
探春彼時剛接見完管事婆子，這會兒正在翻看賬本，聽門口丫鬟報了一聲「二公子來了」，忙出來去迎。
水晏身披大氅，微微露著裡面穿著的繡著日月的鴉青色長衫，頭髮用一根玉簪束著，盡顯魏晉風流。
他坐在輪椅上，手裡捧著暖爐，由人推著，身邊有著小丫鬟撐著青稠油傘，見探春出來了，疏離的眉目衝她微微一笑。
探春一怔，連忙回神，迎他進屋，又讓人去沏滾滾的熱茶過來。
水晏低咳一聲，道了謝，給探春遞了個眼色，探春見此，打發了小丫頭去廳外伺候。
水晏捧著暖爐，一雙鳳目上挑，饒有興致地瞧著探春。
探春以為告知水汷的事情被他知道了，面上有幾分不好意思，低頭喝茶，掩去了臉上的忐忑不安。
水晏見她俊臉微紅，曲拳輕咳，道：「我是為你進宮的事情來的。」
探春見此，放下心來，也不再似剛才那般緊張。
然而水晏的下一句，又讓她的心懸在嗓子眼。
水晏進屋脫了大氅，身著鴉青色繡著日月的長衫，頭髮用一根玉簪束著，手裡把玩著白玉扳指，半是試探半是說笑：「我知你的心思。」
探春強作鎮定，笑道：「二哥哥知我什麼心思？」
水晏瞥了她一眼，道：「王爺雖看上去隨和，但骨子裡卻十分執拗。如今他看不清局勢，被世事所迷，但若有一日，他清醒了，便也知道自己所求何物了。」
「到那時，鬧個天翻地覆也要將想要的東西求了來。」
水晏呷了口茶，繼續道：「你若是個聰明人，便該明白我的意思了。」
探春低頭思索，半日沒有言語。
水晏從懷中取出一物，放在桌上，道：「你與那薛家姑娘是表親，若進宮見了她，不妨結個善緣，將這東西仍送給她。」
那是一支看不出什麼材質的簪子，似金非金，似玉非玉，探春前幾日還曾在水汷頭上見過。
探春拿了簪子，一臉疑惑。
水晏笑道：「我廢了好大功夫才從王爺那要過來的。」
探春又將簪子推了過去，皺眉道：「這於理不合，更何況，寶姐姐也不會收。」
「這會兒不收，不代表過幾日不收。」水晏眯著眼，道：「等薛蟠的人命官司出來了，她自然就會收了。」
「什麼人命官司？」
天子腳下，竟也用權勢壓人？
什麼魏晉風流，全是假象！
探春登的站起，想起這並非榮國府，面前這一位，縱是同她一樣庶生，但也是天家子孫，萬萬怠慢不得，又只能重新坐下，強按下心的不快，道：「這種缺德事，二哥還是尋其他人做去吧！」
「你想到哪去了？」
水晏揉眉，手指敲著桌面，道：「亂花漸欲迷人眼，宮中的富貴太燙手，你大姐姐已經進去了，難道還要再搭上一個薛家姑娘？」
「薛姑娘是個通透人，能護住她家族的，未必不能是王爺。」
水汷一路來到了水雯的院子。
探春理家，沒多少時間陪她玩鬧，水雯只好自娛自樂，這會兒子在解九連環玩。
解了半日也解不開，又有長兄在身邊，水雯不免有些不好意思，又不好落了面子，手裡拿著九連環，丟也不是，解也不是。
水汷見她一臉天真，忍不住笑道：「本就是用來打發時間的，你這麼認真做什麼？」
又見水雯發間並無太多珠釵步搖，便道：「來京城時首飾帶的夠不夠？我再給你打一些吧。」
聽了水汷的話，水雯將九連環丟在一邊，道：「都在箱子裡堆著呢。」
水汷道：「那衣裳可夠穿？京城不比江城，往年的衣服未必能穿了，我再讓人給你做一些。」
水雯睜大了眼睛：「母親前幾日才做了幾套，我還沒穿過呢。」
水汷放下杯子，想了一會兒，又道：「那你整日裡窩在府上悶不悶？要不過幾日我給城裡的勳貴們下帖子...」
水雯一臉疑惑，打斷水汷的討好，道：「大哥，有什麼話你就直說吧，我又不是三歲小孩。」
☆、探病
水汷撓了撓頭，斟酌半日，方緩緩開口：「前日我去榮國府赴宴，遇到了薛蟠，他道他妹子進宮這麼久了，也沒往家裡遞個消息，讓我託人問問，在宮中的情況如何。」
「薛蟠？」
水雯覺得這個名字無比熟悉，想了一會兒，問道：「是你進京時投奔的那戶人家？」
「對對對！」
水汷連連點頭，心道幸虧有這層關係在，自家妹子又不是什麼多疑愛琢磨事的人，這才能將他打聽寶釵的時候圓過去。
水汷歡喜道：「你也知道，我不是什麼忘恩負義的人，薛家既然救了我一命，少不得做些事報答他們。薛蟠問了，我也不好拒絕，只是我一介男子，不好打探這些消息，你今日入了宮，幫我留心一下，也算替我報了薛家的救命之恩。」
水雯滿口應下。
探春在水晏的循循善誘下，也頗為忐忑地收了簪子。
一行人滿腹心事，入了皇宮。
三人都是極為爽快的性子，又是一些年齡不大的小女孩，太后見了，也十分喜歡，叫來了淳安公主與甄家姑娘，讓她們一處玩鬧。
水雯瞅了個空，笑著說道：「我原本還有一個交好的姑娘，進宮之後，再沒見過了。如今我也進了宮，不知能否求個恩典，見上一見。」
太后問道：「是哪家的姑娘呢？」
水雯笑道：「回太后的話，是金陵薛家，乳名寶釵，聽人講，如今在甄太妃那裡做女史呢。」
太后聞言，心中暗暗疑惑，水雯既然與寶釵交好，說不得水汷也是知道她的，聯想到前幾日水汷讓傘，不知是水雯的情面，還是別的原因呢？
太后這樣想著，面上卻是不顯，叫來竹星，讓她領著幾人去看寶釵。
竹星一邊走，一邊道：「縣主怕是不知，這位姑娘來給太后送東西，受了點風寒，現在在後院養著。」
三人聽了，不禁神色感傷。
竹星推門進屋，屋內遠不比前廳寬敞富麗，是個簡單的下人房，進門便能看到床，寶釵便在那上面躺著，床邊擺著桌椅，椅子上坐著一個小宮女，半睡半醒，見竹星領著三位郡主裝扮的人來了，忙站起身來。
小宮女起來地甚急，碰倒了桌上茶水，又連忙把杯子放好，俯身下拜。
竹星看一眼淌了一地的茶水，面上不見喜怒，問道：「是你在照顧女史？」
小宮女偷懶被幾人抓個正著，又聽竹星聲音清冷，心中十分懼怕，瑟瑟發抖道：「是...」
竹星正欲發作，便被探春攔下了：「寶姐姐原不是太后宮中的人，太后讓她在這將養已經是恩典了，怎好再讓人伺候？」
小宮女心中唸佛，正要謝過，卻又聽那個明豔的女子說道：「只是你這宮女，瞧著太后仁慈，也忒會偷懶！太后讓你伺候，那便是你的工作，這般陽奉陰違，把太后放在什麼位置？」
竹星心中一稟，打量了一眼探春，只見她面上含笑，說話不急不緩，三兩句話，便將小宮女照顧寶釵不當的罪名換成了不遵太后諭旨。
竹星暗暗稱讚好口才好見識，這樣一個可人，莫說南安太妃了，只怕放在太后身邊，也是極為受寵的，不禁對她多留了一份心。
小宮女聽完，癱在了地上。
竹星面上一冷，讓人拉她出去。
三人忙奔到床邊，寶釵面色蒼白，額上汗水淋淋，口中仍喊著父親。
竹星又請了太醫，一劑湯藥下去，寶釵方慢慢醒來。
睜眼便看到了三人焦急的面孔，寶釵疑惑地眨了眨眼，聲音沙啞道：「我莫不是...」
「咳咳！」
話還未說完，便是一串急促地咳嗽聲，探春忙倒了一杯茶，茶色暗沉，是過夜的涼茶，若是在家裡，哪個丫鬟敢這般怠慢她？又聽寶釵聲音沙啞，想到水晏說的那些話，鼻子一酸，眼淚險些落了下來，忙抹了臉，強作歡顏對著竹星道：「說不得又要再麻煩姐姐了。」
竹星道：「縣主切莫著急，送水的小宮女已經在路上了。」
話音剛落，便有小宮女端著茶水過來，並著幾碟點心。
竹星一一放好，道：「縣主們先陪女史說說體己話，我就在屋外。」
三人連忙謝了，送竹星出門。
探春倒上茶，湘雲喂寶釵喝下，寶釵這才緩緩回神，怠倦的臉上擠出幾絲微笑，道：「身子不爽快，怕是不能縣主們見禮了。」
水雯道：「這是什麼話？什麼見禮不見禮，快別這麼說了！好好養身體才是正理！」
探春與湘雲看寶釵一臉病容，雖為女史，在宮中卻遠不抵家裡，偷偷抹著眼淚，寶釵見了，強打起精神，笑著道：「我還未哭，你們這是做什麼？不過受了點風寒，休息幾日也就罷了。再說了，娘娘們又待我極好，有什麼可傷心的？」
探春與湘雲方慢慢止住，三人又與寶釵說了一會兒話，探春知水雯心善且沒有心計，便尋了個藉口，單獨與寶釵說話。
水雯不疑有他，只道她表姐妹倆說一些家裡的事情，於是領著湘雲，先出了屋。
探春拿來靠枕，讓寶釵枕著，見她這個模樣，心中越發難受起來，話剛開口，眼淚又落了下來，哽咽道：「你在家裡，何曾受過這樣的苦？」
寶釵道：「宮中自然是不同家裡的。」
探春試探問道：「寶姐姐，你...你以後，還回家嗎？」
寶釵想起家中慈母長兄，又想到方才夢中的父親，只怕餘生再不得相見，眼圈一紅，沒有出聲。
探春又道：「寶姐姐，你我皆是一類人。若我們為男子，出去立一番事業，自然有我們的生路。偏偏托成女子，家中又沒有可以立業的男子，少不得要吃這些苦頭了。」
「寶姐姐，你是最通透明白的人了，你半生為家族所累，何曾為自己真正打算過？前朝後宮，相輔相成...」
「別說了。」
寶釵扭過去臉，淒然道：「生而為人，我又有什麼法子？」
探春眼中一亮，忙用帕子擦去眼淚，道：「若是有法子呢？你出不出這深宮？」
說著取出簪子，遞給寶釵。
寶釵見了簪子，臉上變了顏色。
那支簪子她曾見過幾次，戴在水汷發間，最後一次見這簪子，是那日水汷與她換傘。
少年明亮的眼中滿是清澈的感傷，帶著一些她看不懂的東西，再聯想今日水雯攜探春來看她，再怎麼愚鈍的人也猜了出來。
一時間又急又氣又羞，把簪子丟在一旁，面有薄怒：「你把我當成了什麼人！」
探春到底是第一次做這種事，撿起簪子，臉上微紅，斟酌著用詞，道：「那日太妃收義女，唯獨沒有收你，我以為，你能明白的。」
「誰料家裡又把你送入宮，太妃的一腔打算落了空。」
寶釵雖在病中，思維卻極是清晰，道：「你莫要哄我。」
莫說是她，縱然探春為嫡出，也是不夠資格做王爺正妻的。
甄家二姑娘之所以能定給北靜王，除了家族昌盛之外，還有個頗為受寵的甄太妃做姑姑，她父親早逝，母親軟弱，長兄又紈袴，如何比得了甄家二姑娘？
「你先莫要動氣。」
探春道：「如今我在王府幫太妃理事，這些時日，我留心觀察，王爺是個極有主意的人，太妃是做不得他的主意的，況太妃又十分喜歡你的性情。」
探春將好話說了一籮筐，寶釵耐著性子聽完，但仍是不收簪子，探春無法，只得囑咐她好生將養，早日恢復。
水汷送了眾人進大明宮，方想起尋秦遠，道：「寧國府來王府求名醫，這事你知道不？」
秦遠面色灰敗，道：「知道。」
水汷見他臉色如此，便知病的何人，皺眉道：「既然知道，府上徐大夫也一同來了京城，何不領了他過去？」
秦遠頹廢一笑，高大的身軀鬆弛下來，道：「治得了病，治不了命，早日走了，對她來講，也是一種解脫。」
水汷怒道：「這是什麼話？」
「你不過去，我親自過去！」
轉身讓人請了徐大夫，乘了轎子，去往寧國府。
不過分別幾日，賈珍已沒了上次水汷見他時的捨我其誰的倜儻風流，佝僂著身子，整個人像老了十歲一般，眉眼裡儘是自責與愧疚，聽水汷帶了名醫過來，連忙請進內室。
水汷見他如丟了魂魄一般，再聯想那些風言風語，心裡只好哀嘆孽緣。
徐大夫被賈蓉帶進了內室。
水汷與賈珍在外廳坐著喝茶。
秦可卿病著，賈珍哪裡有什麼心思喝茶？心若油煎，桃花眼止不住往屋裡瞄，過了一會兒，見徐大夫仍沒出來，越發焦急，坐也坐不住了，站起身來，煩躁地走來走去。
過了好大一會兒，徐大夫終於出來，賈珍忙奔上前，抓著大夫衣袖，聲音發顫：「可...」
話到一半又嚥下，如同溺水之人抓到一塊浮木：「我兒媳如何了？你是王爺帶過來的人，一定能救她！」
☆、萌芽
徐大夫見賈珍如此，面有難色，看了一眼賈蓉，又看了一眼賈珍，沒有出聲。
賈蓉倒是極有眼色，尋了個藉口出去了。
徐大夫瞧了一眼水汷，神色複雜，道：「病倒也能治，只是病人求生意志薄弱，只怕...」
徐大夫沒有說下去。
賈珍一臉的自知有愧，忙道：「不拘什麼法子，縱是傾我所有，只要能把她治好，也是值得的。」
水汷沒臉再聽這榮國府的槽心事，吩咐道：「你只管按方開藥便是。」
徐大夫點頭，取來筆墨，寫了一個方子，遞給賈珍，道：「按這個方子去抓藥，一日兩次，五日之後，若仍不見好，我再來看便是。」
賈珍忙不迭接了，如視珍寶，對著水汷千恩萬謝，又許於徐大夫重金，方將他倆送走。
送走二人之後，又連忙讓小廝按著方子拿藥，自己親自煎了，送到秦可卿閨房，看著她喝了，又說了一番寬慰她的話。
秦可卿面上淡淡的，賈珍知她不喜，也不多留，囑咐她好生休息，想要什麼東西，只管打發人問他要，若有下人待她不盡心，只管打死，不用去回尤氏。
秦可卿強忍悲傷，讓丫鬟送賈珍出去，見賈珍身影消失在房門口，用被子蒙著頭，肩膀無聲抖動，想起初婚時與丈夫賈蓉相處的情景，更覺悲傷，愧疚自責齊上心頭，滿心委屈滿腹心酸無人訴，不禁悲從中來，淚水如雨，紛紛落下，打濕了柔軟的雲錦被面。
徐大夫名朋義，是王府家養的神醫，在醫術上頗有造詣，此次新帝召南安王府家眷來京城，水晏便將他也帶了過來。
徐朋義久處王府，自然知道公侯水深，情況複雜，因而不該問的話，絕不敢問，不能說的話，自然不會多說，然而方才那位病人的情況實在特殊，丈夫漠視，公公倒是上心的緊，偏他又把出是小產之後的虧損之症，並非什麼特別難治之病，這種情況，是個大夫都能把的出來，但從以往大夫開的方子來看，並未寫上小產之症，寧國府上下也閉口不談，彷彿這小產從未發生過一般。
徐朋義一路上憂心忡忡，不知究如何去向水汷描述秦可卿病情。
徐朋義躊躇半晌，終於鼓起了勇氣，道：「王爺，方才那位太太，似是小產之後的症狀。」
水汷一驚，想起寧國府上下的一團糟，臉色變了幾變，最後吩咐徐朋義絕不可把此事洩露，務必治好病人，旁事別論。
水汷上一世極少在京城久住，對於京城所發生的事情，自然是知之甚少。
重活一世，很多事情已經脫離了原來的軌道。
比如上一世，他孑然一身，只有一個妹妹，又是個極天真不撐事的，水汷領軍在外，仍要顧慮家裡。
這一世好了很多，有了一個弟弟，雖為庶生，但心思頗為通透，處理政事也是一把好手，替他分擔了不少事情。
又有秦遠在身邊，替他擋了很多無意義的應酬。
然而事情都是雙面性的，在享受了別人給你帶來的便利時，也要承擔隨之而來的麻煩。
比如水晏身為庶子，如何讓他在府中的地位如自己一般，如何從中調解母親對他綿裡藏針的防備，再比如，秦遠蒙冤的家族，掙紮著求生的妹妹，都是水汷要考慮的問題。
無論哪一件，都讓水汷深感無比的棘手。
先太子自焚，衛家滿門被滅，四皇子以死謝罪，在這一場宮廷角逐中，沒有人是贏家。
至於四皇子是不是替人背了黑鍋，已經沒那麼重要了。
新帝已繼位，再多的宮廷秘聞，也只能被歷史的車輪狠狠碾下。
水汷他是一個手握重兵的王爺，首先要考慮的是閤府上下以及邊關二十萬將士的生存，而非替一個蓋板定論的謀反不成自焚的太子以及被冤殺滿門的衛家討一個說法。
這個道理，水汷懂，秦遠也懂，所以秦遠才不會將身世告訴他，怕的就是水汷作難。
水汷嘆了口氣，這個秦可卿，他是救定了。
秦遠只剩這一個親人了，十多年的兄弟感情，水汷不忍他孑然獨活。
叫來徐朋義，又吩咐了一番。
徐朋義面色詫異，雖不知水汷為何變了心意，但既是王爺吩咐，他哪有不從的道理？
應聲而去，每日去寧國府給秦可卿把脈用藥不提。
晚間，水晏將紙條就著燭火燒成灰燼，輕輕地搖了搖頭。
這個仇都尉的兒子，命還挺大，竟讓他逃出了自己的算計，只是不知事情發展成這樣，水汷還會不會替薛蟠出頭？
次日午後，徐朋義帶來了秦可卿的消息，水汷沉吟良久，先叫他下去。
鋪開宣紙，左手執筆，落紙的是極為漂亮的小楷。
左撇子為不詳，水汷是左撇子的事情，只有他與南安太妃知道，就連已逝的老王爺，也被瞞的緊緊的。
既為左撇子，說不得要比正常人更為刻苦。
冬來暑往，汗水落在地上摔成八瓣，終於練就了左右手都能提槍舞劍，在軍隊裡也成一段奇談。
唯有字跡，卻是不盡人意。
好在老王爺也不是什麼風雅之人，寫出的字也不比他好到哪去，南安太妃見了，索性連水雯也不大管了，一家人字跡如雞抓，外人只道，這種字跡，是得了老王爺的真傳。
水汷寫完吹乾，臨近傍晚，方叫來徐朋義，將信給了他，吩咐他務必交到秦可卿手裡。
第二日，許朋義又去寧國府請脈。
因為是南安王舉薦的名醫，又確實有兩把刷子，因而賈珍賈蓉對他都十分尊敬。
徐朋義把完脈，袖子一翻，將書信塞到了秦可卿胳膊下面，隔著厚厚帷帳，旁人並未發現。
臨走之時，徐朋義又道：「太太此病，乃心思過慮所致，以我拙見，太太且放寬了心，莫想那些紅塵俗世。」
想了一會兒，又道：「太太纏綿病床，若是讓令兄知道了，想必他也寢食難安，為太太擔憂。」
賈蓉笑著道：「先生想是記錯了，賤內只有一弱弟，並無長兄。」
「哦？」徐朋義道：「那便是我記混了。」
出了此事，秦可卿本無求生意志，一心只求速死，然而徐朋義的簡單兩句話，卻讓她起了疑心。
徐朋義言辭模糊，卻直中秦可卿心扉。
她是有個兄長的，此事只有她知，徐朋義此話，是知還是不知？
胳膊輕動，便觸及了徐朋義塞在下面的書信，隔著帷帳，她攥在手心。
徐朋義是她兄長派來的人嗎？
秦可卿不敢肯定，但臨死之前，若能得知兄長消息，也算死而無憾了。
屋內人盡皆退去，秦可卿打開了書信，看了半晌，將信將疑，叫來小丫鬟，提筆回信，徐朋義再來請脈時，塞在他的袖中。
水汷收到回信，眉頭緊皺，叫來秦遠，細細詢問一番，方回了信。
徐朋義又來請脈，故技重施，將信仍給了秦可卿。
秦可卿看完，淚如雨下。
信上寫的詳細，盡書當年他倆如何分別，兄長如何囑託，時隔多年，那些只有他倆知道的話語秦可卿仍記得清晰。
秦可卿再不疑有他，伏在靠枕上抽抽搭搭哭了半日，提筆落字，簡單一句話，卻包含多年委曲求全，如履薄冰的艱難生活：
覆巢之下，安有完卵？沒有母族庇護的女子，生如浮萍，只能隨波逐流。
水汷剛看到這句話時，感慨一句，暗嘆秦可卿命運實在悲慘，又回了信，讓她好生休養，一切按照他的安排去做。
晚間水雯從宮中回來，水汷去找她問寶釵的情況。
水雯一向陽光的無憂的臉上蒙上一層憂傷，道：「寶姐姐受了風寒，病的臉色蠟黃，偏宮中又是踩低捧高的，太后派過去照顧她的小宮女也不甚用心，我去的時候，寶姐姐連杯水都沒得喝。那桌上擺著的，是隔夜的茶，莫說是我了，縱是伺候我的小丫鬟也是不屑喝的。」
「大哥，這種事情你千萬別跟薛家人說了，免得他們又要擔心...」
後面的話，水汷再沒聽清了，他只覺得大腦一片空白，心口的疼痛讓他喘不過氣。
水汷想不明白，他那麼寶貝的一個人，想捧在掌心，捂在胸口好好呵護的一個人，怎麼到了別人那裡，什麼都不是了呢？
當戰死之時，水汷卻發現，他心中的遺憾，不是沒能將南安王位世代傳下去，也不是當年沒敢將喜歡說出口。
鐵馬飲冰數十年，佳人不曾入夢來，臨到死了，也不曾見她一面。
若能見她一面，哪怕一眼，什麼邊關烽火急，什麼家族重任托，他全不顧了！
斗轉星移，一夢華胥，他又重生了。
佳人玉顏如舊，水汷卻又退縮了。
原來有些事情，真的到了臨死之時方有勇氣。
她有她的家族要顧，她有她的路要走，水汷不能，也不敢打破她的計畫。
既然選秀是她的青雲志，那水汷助她又如何？
金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。
一場豪宴，一場大醉，水汷親手將寶釵送進了宮，此後宮牆深幾許，再相見已是路人。
還是他僭越了，不該去打探她的消息。
水汷突然想起秦可卿的那段話，身子劇烈一抖，悲傷不可抑制，瞬間爬滿胸腔——失了家族庇護的女子，原本什麼都不是。
☆、醒悟
「大哥？」
水雯揮著手，疑惑道：「大哥你怎麼了？」
水汷回神，強擠出一絲笑：「啊，沒什麼。」
水汷端起桌上新茶，抿了一口，掩飾自己的失常，道：「太后是個寬厚人。」
水雯笑道：「可不是嗎！淳安公主不是她生的，待的也這麼好，如今甄姑娘來了，怕她初來京城不習慣，叫我們這群年齡想法的姑娘進宮去陪她。」
水汷點點頭，無心再與水雯繼續說下去，尋了個藉口，回了自己院子。
水汷剛出水雯的院子，便遇到了前來找水雯說話探春。
探春瞧著水汷失魂落魄的模樣，想起水晏的話，手裡捧著水晏送的暖爐，若有所思。
水汷剛回到自己的院子坐定，便有小丫鬟來報：「太妃來了。」
水汷忙去迎。
南安太妃扶著水汷的手，進了屋子。
母子倆話了一會兒家常，南安太妃便道：「有件事情，我想問一下你的意見。」
水汷道：「母親請講。」
南安太妃手裡捧著茶，裊裊熱氣從茶杯中升起，，模糊了她的面容，南安太妃道：「晏兒來找我，說是他瞧著探春是個不錯的，想讓我幫他定下來。」
水汷一怔，不假思索道：「探春是榮國府的姑娘，生在京城，又頗為受寵，史老太君未必肯捨得她遠嫁江城。」
南安太妃微微一笑，面上帶了幾分忐忑，試探道：「晏兒說，他可以留在京城。」
「胡鬧！」
水汷將杯子重重放在桌上，濺起片片水花，濕了衣袖，劍眉皺起，不容置疑道：「南安王一脈素來駐守江城，怎麼能讓他留在京城？此事我不同意！」
南安太妃知水汷與水晏關係自幼一起長大，關係比平常勳貴裡的嫡庶兄弟更為親厚，自然是不捨水晏留在京城的，因而才發了這麼大火。
見水汷如此，南安太妃便知此事難成，正欲打退堂鼓，又想到水晏的懇求，只得硬著頭皮，斟酌著說辭，勸道：「探丫頭是個理家的好手，雖然身份低微點，但有一個頗受新帝寵愛的姐姐，如此也不算辱沒了咱王府的門楣。」
「更何況，晏兒又極為喜歡她。」南安太妃頓了頓，看了一眼水汷，又繼續道：「這點是最為難得的。我雖然不是晏兒生母，但也希望他過的好。」
「在江城時，那些名門世族的目光都盯在你身上，自然是不會考慮他的，武將裡的女兒你也知道，性子潑辣，他又不喜。如今好不容易遇到一個他喜歡的，性情模樣出身也都配的上他，你何不隨了他的心？」
水汷揉眉，心緒如麻，滿腦子都是寶釵如今在宮中受苦的事情，南安太妃講的話，他也只聽進去一點皮毛，疲憊道：「他若真喜歡，我自然會幫他，只是留在京城，是萬萬不成的。」
「等會兒我過去尋他，問一下他的意思，母親等我消息便是。」
水汷知道南安太妃的心思，想讓水晏留在京城，一來作為質子，打消新帝對王府的猜忌，二來水晏年齡漸長，南安太妃怕他分水汷的權。
送走了南安太妃，水汷在地上抓了一把雪，敷在臉上。
雪水冰涼，水汷揉揉眉心，恢復了一點精神，轉身去水晏的院子。
院子裡燈火通明，丫鬟婆子們提著燈籠，分列兩旁。
屋內水晏身影消瘦，披著外衣，頭髮鬆鬆垮垮地束著，左手捧書，右手執棋，聽到院內聲音，頭抬也不抬，清清朗朗的聲音順著裊裊熏香傳了過來：「王爺比我預估的時間早來了一刻。」
水汷進屋，見棋盤旁邊又擺了一桌，上面都是一些他愛吃的小菜，夜光杯中已經斟滿了酒。
水汷吸了吸鼻子，是九醞春。
右手握筷，吃了幾口酸筍，端起夜光杯，一飲而盡。
三杯下肚，面色潮紅。
水晏斜了他一眼，這才棄了棋盤，放下書卷，坐在席上，與他對飲。
水汷道：「自父親去後，也只有你會這樣縱著我喝酒。」
水晏給他斟滿，漫不經心道：「身體是你自己的，喝傷了身體難受的也不是我，為何要攔著不讓你喝？」
水汷自嘲一笑，把夜光杯丟在一旁，叫來小丫鬟，道：「換個大杯子來。」
小丫鬟看看水汷，又看看水晏，水晏眉頭輕皺，又很快抹平，道：「王爺讓換，那便換一個，看我做什麼？」
小丫鬟忙去取了一套鈞窯出的胭脂紅的杯子，擺在席上。
水汷擺擺手，讓屋內伺候的丫鬟盡數退去，開口道：「我聽母親講，你喜歡探春妹子？」
水晏低頭淺笑，嘗了口盅內的野山菌湯，道：「探春機敏懂事，我為什麼不喜歡？」
水汷捏著杯子，與水晏碰了一下，緩緩道：「史老太君頗為喜歡她，未必能捨得下她遠嫁江城。」
水晏不以為然，道：「那我留在京城又何妨？」
「這諾大王府，只有我與她居住，倒也舒適的緊。」
水汷皺眉，盯著水晏的眼睛，想從他眼睛裡分辨出話裡的真假。
過了一會兒，水汷便放棄了。
水晏眸子裡的神色，想及了寶釵，波瀾不驚，無悲無喜，無怨無嗔，那是一種對世事的無力反抗，唯有認命的委曲求全。
水汷不喜歡。
他記憶裡的寶釵應該是靈動的，水晏應該是驕縱的，而不是現在內斂且無奈的。
到底哪裡出了差錯？
水汷努力的回憶著，終於想起，父親戰死後，他忙著處理後事，平叛軍營，再回神時水晏已變了模樣。
那個不知天高地厚，最得父親寵愛，甚至溺愛的庶弟一瞬間長大了，再也不跟他搶東西了，也再也沒叫過他大哥。
而寶釵，大抵也是如此。
那個嬌嬌俏俏的小女孩，被生活磨去了棱角，變的沉默寡言，變的只守著自己的一方天地，艱難求生。
水汷忽然又難過起來，酒入肺腑，辛辣衝擊著心口，他的眼神慢慢暗淡下來，且試天下的意氣風發消失不再，取而代之的是無能為力的頹廢。
水汷捏著被他丟在一旁的夜光杯，倒滿酒，燭光閃閃，映在杯中，折射出好看的光澤。他輕輕晃著，眼睛盯著杯底，問：「你真的喜歡她嗎？」
驀然又搖頭輕笑，道：「你知道什麼是喜歡嗎？」
水晏嘴角含笑：「我不知道。」
他抬起頭，看著已有了幾分醉意的水汷，譏諷道：「你曾說過，一輩子太長，你不想將就，但除了薛家姑娘以外，你和誰都是將就。」
水晏道：「我和你不一樣，我知道自己想要什麼，也知道自己適合什麼。那日她站在雪地裡衝我淺笑，我突然就發現，這個世界，沒有人比她更適合我。」
水汷端起夜光杯，一飲而盡，卻不放下，支著胳膊，夜光杯在手裡搖搖晃晃，他垂著頭，道：「既然如此，我求太后給你賜婚。」
水晏聽了，頗為滿意，夾了口菜，看了一眼面前極為頹廢的水汷，摸了摸為數不多的良心，道：「薛姑娘在宮中的事情我聽說了，新帝並非她的良人。」
水汷猛地抬起頭，目光炯炯，道：「我也知新帝不是她的良人！」
「那你還把她往宮裡送？」
水汷撇撇嘴，委屈道：「她想進宮，我便送她進去了。」
心中了了一件事，水晏心情大好，聽水汷這般說，放下筷子，像看傻子一般打量著他，忍不住笑出了聲：「你問過薛姑娘？她是親口跟你這樣說的？」
「不是。」
水汷搖搖頭，落寞道：「薛蟠告訴我的。」
「薛大傻子？」
水晏食指叩著桌面，笑道：「你不過跟著吃了幾頓飯，怎麼也變得跟他一樣？」
「聰明一世，糊塗一時。你好歹也是坐鎮一方，手握重兵的南安王，為何這般不自信？若是連一個弱質女流都護不住，那便別說喜歡這個詞了，白白玷污了這兩個字。」
「我...」
水汷突然站起身來，動作頗大，連帶著桌子也劇烈一抖，夜光杯倒在桌上，酒水撒了他一身。
水晏不悅道：「你做什麼？」
水汷胸口起伏，大口地喘著氣，眸子卻極為清澈，道：「你說的對。」
「我已經錯過她一次了，不能再錯過第二次了。」
「她不應該困在深宮，她...她...」
說到這，忽然又笑了，道：「我去求太后。」
水晏知水汷終於想明白，心裡替他高興，卻又忍不住潑他涼水：「若薛姑娘不喜你呢？」
水汷一笑，眼神裡滿滿都是能化出水的溫柔：「一輩子很長，總能相處出一些感情。若是實在不喜歡，那也沒關係。」
「我或許給不了她想要的，但我會顧全她的家族，讓她從此以後不再為家族所拖累，絞盡腦汁去籌謀。」
悠于 2018-1-8 20:43
☆、醒悟2
「若是太妃不同意呢？」水晏又問。
水晏道：「甄姑娘定給北靜王，太妃尚覺得門戶不登對，若換了薛家姑娘，她做你側妃，太妃說不得才會願意。」
水汷復又坐下，換了酒杯，與水晏對飲，想了一會兒，道：「新帝素來忌憚王府權重，若我娶了江城士族之女，只怕他更為憂心。」
水汷忍不住嘆息道：「薛家雖為皇商，但自太子一事後，已不似之前繁榮。我求娶薛姑娘，太后未必不會答應。」
想到這，心緒漸安，與水晏聊了一會兒政事，便起身告辭。
次日清晨，早朝過後，水汷便去了太后的清思殿。
太后見他來了，笑著道：「你妹妹剛走，你又來了，清思殿裡，多年不曾這般熱鬧了。」
清思殿後院裡，淳安公主按著起身行禮的寶釵，笑著道：「好嫂子，身體可大安了？」
寶釵尚不知發生了何事，聽到這句話，滿臉疑惑，臉頰緋紅，還未接話，又聽淳安公主說道：「你可別誤會，南安王這會兒跪在母后殿裡，求你做正妻呢！」
水汷額頭觸及地板，咯的生疼，他的聲音還有著少年人的清亮：「求太后恩准。」
太后半垂著眼，看著跪在大殿上的少年，半晌，她抿了口茶，道：「你先起來吧。」
水汷紋絲不動。
太后嘆了口氣，道：「你們的心思，本宮都知道。」
「薛家為皇商，這樣的出身，是做不了天家子嗣的正妻的。更何況，你又是坐鎮一方的藩王，王妃出身太低，以後對你仕途無益。」
水汷道：「正是因為我為藩王，所以才求她為妻，這樣才能使兩聖放心。」
太后身影一抖，眼中黯然一閃而過，端著茶杯的掌心緊了緊，道：「本宮膝下無一兒半女，這些時日，你常來清思殿陪本宮說話，本宮也將你當成了自己的孩子，待你與新帝並無二致。」
明明是極為和顏悅色的說辭，水汷聽了，卻忍不住打了一個冷顫，想起秦遠那日在道觀的失態，更為擔憂。
廢太子是太后一手帶大的，情誼自然比旁的皇子深厚。當年廢太子自焚一事，其中的隱情，太后未必不曾細細思量。
開國四王，已有兩王大權旁落，只有北靜王與南安王尚有兵權。
北靜王娶甄太妃侄女為妻，甄太妃膝下有六皇子，尚有一爭之力。五皇子是新帝一脈，七皇子又太小，想到此處，水汷冷汗淋漓
十冬臘月，水汷卻出了一身冷汗。
想必太后已經知曉，當年廢太子一事，新帝在裡面做的貓膩，她抬舉自己，未必沒有存了把新帝拉下皇位的心思。
水汷頭抵地板，道：「太后待我的好，我都記得，只是人生一世，諸多磨難，與喜歡的人在一起，方有勇氣去面對這百態人生。」
「求太后恩准。」
太后眼中精光一閃，放下茶杯，一步一步走到水汷身邊。
水汷看到褚紅色宮裝在自己身邊落定，徘徊良久，一雙保養得極好的手，帶著赤金纏絲護甲，將他抵在地上的額頭托起。
水汷抬頭，面前女子已近不惑，風華尤在。
久處高位，通身氣派裡難免多了一絲不易察覺的威嚴，無論誰上位，她都是這個帝國最為尊貴的女子。
然而就是這樣一個女子，她的眸子裡卻沒有頤養天年的安詳舒適，滿是隱忍的悲傷。
殿裡的宮女太監們早被打發出去，竹星在殿前守著。
太后冰涼的護甲劃過水汷臉頰，她緩緩道：「汷兒，你是聰明人。」
「新帝對藩王的態度，你應當比我清楚。」
太后沒有用本宮，也不再捏著平日裡恰當好處頗為慈祥的嗓音，她的聲音尖尖細細的，有著不符合年齡的嬌媚，偏說出來的話卻是擲地有聲，不容置疑的。
「新帝陰鷙，自己的親兄弟都容不下，又怎麼容得下你與水溶？」
「北靜太妃自以為聰明，裝病在家，又讓水溶娶甄太妃的侄女，她什麼打算，我會不知道？我慣會裝聾作啞，不過裝作不知罷了。」
「汷兒，你以為你的父親，真的是戰死的嗎？」
太后放下水汷，緩緩走上台階。
水汷瞪圓了眼睛，眼裡全是紅光。
身上每一根神經都在絞痛，不可抑制的憤怒在他胸腔橫衝直撞，支配著他的行為。
水汷忽然站起，直勾勾地看著太后，想從她的臉上分辨出這句話的真假。
「你父親並非戰死，而是有人故意要他死。」
太后道：「你若不信，可以去問北靜太妃，她比我更清楚。」
水汷艱難道：「太后為何告訴我這些？」
太后重新倒上茶，指了身旁座椅，示意水汷坐下，道：「你比你父親要聰明，所以我想跟你做個交易。」
水汷機械般坐下。
太后短短幾句話打亂了他的思維，父親戰死之事一直是他的心病，多年來他派了無數人去打探那場戰役，得知的隻字片語卻引起了他的猜疑。
今日太后的一番話，更是確定了他的猜疑並非無中生有。
水汷迅速理清思緒，道：「太后請講。」
「你未到京城之前，北靜太妃告訴我，說南安王府的到來會給我一個驚喜，如今看來，也擔得起驚喜一詞。」
太后輕啜一口茶，淡淡道：「我所求不多，只要你還太子一個清白。」
「你做的到，我便給你賜婚，並且幫你調查你父親當年戰死之事。」
水汷苦笑：「您心裡早就知道是誰害死我父親的吧？」
太后點點頭，道：「此事甚大，你可以回去好好考慮一下。」
大業五年冬，太后賜婚南安郡王與其弟。
北靜王府，北靜太妃斜躺在貴妃榻上，小丫鬟輕輕給她錘著腿。
北靜太妃手扶額頭，閉目養神。
水溶進屋，帶了一陣寒氣，北靜太妃微微皺了皺眉。
水溶上前，讓小丫鬟退下，親自給北靜太妃捶腿，笑著道：「母親今日可好些了？」
「放心，他們不死，我又怎麼會死在他們前面？」
北靜太妃微笑道：「聽說今日水汷進了宮？」
水溶點頭，道：「正是，下了早朝便去了太后宮裡。」
北靜太妃漂亮的眸子裡閃過一絲得色，道：「南安太妃看那庶子也太嚴，這麼多年了，竟也沒領到太后身邊轉轉。」
水溶不以為然，道：「若換了您，說不得您也是這般。」
北靜太妃嘴角勾起一抹冷笑，道：「那可不一定，若我是他的母親，說不得天天領著他在太後面前轉悠。」
「這天啊，馬上就要變了。」北靜太妃幽幽道。
寧國府內，秦可卿在徐朋義的調理下，身體漸漸恢復了起色。
賈珍見了，極是歡喜，連連往南安王府送金銀玉器作為報答。
這日，天氣放晴，陽光暖暖的，溫柔地照射著萬物。
雕樑畫棟的屋裡，秦可卿斜倚榻上，透過層層珠簾，眼波流轉，眺望著窗外景色。
賈珍提著關著畫眉鳥的籠子，前來看她。
鳥聲婉轉嬌媚，用來給秦可卿解悶。
秦可卿懶懶地看了一眼，便叫人放在一邊。
賈珍知她是悶得久了，見她精神尚好，又見她眼神中頗為嚮往，便讓婆子們架了軟椅，抬著她逛著園子。
秦可卿坐在軟椅上，披著厚厚的大氅，行至花園，見一支臘梅看的極為好看，心思一動，便下了軟椅，在小丫鬟的攙扶下，去看那臘梅。
白雪皚皚，紅梅崢嶸，秦可卿聯想自己，不禁又黯然失神。
忽然間一陣寒風吹來，梅花枝頭上的積雪紛紛落下，正落在她的額間。
積雪冰涼，秦可卿身子一軟，便倒了下去。
一時間寧國府人仰馬翻，賈珍慌了神，直埋怨丫鬟們不用心，又忙讓人去請徐朋義。
徐朋義來的很快，把完脈，沉吟良久，搖了搖頭。
賈珍淚如雨下，直哭的如淚人一般。
眼看秦可卿精神一天比一天好，誰曾想，帶她賞個花又變成了這個樣子？
賈珍抱著徐朋義胳膊，大哭出聲，許於重金，求他務必要救她。
徐朋義搖頭道：「並非我不用心，而是太太已油盡燈枯，再醫治還可能了。」
賈珍聽了，不禁怔了。
一瞬間也說不出話了，雙眼只是淌淚，過了一會兒，方回過了神，「哇」的一聲，吐出一大灘黑血，掙紮著站起身來，跌跌撞撞往秦可卿身邊走。
秦可卿悠悠轉轉醒來，臉色蒼白，賈珍知這是迴光返照，更是悲戕，捉了她的手，不住道：「是我害了你，是我害了你。」
秦可卿雙目含淚，似有千般話語縈繞在心口，張了張嘴，卻什麼都說不出來，看著賈珍，過了好久，用盡了力氣，話還未開口，淚如斷了線的珠子，滾滾落下。
秦可卿道：「我走了，你好自為之。」
☆、渾水
寶釵病好之後，太后金口一開，讓她做了淳安公主伴讀。
對於水汷求娶寶釵一事，太后下了封口令，淳安與寶釵都極有默契的沒有再提起。
二人在一起處的久了，淳安便隱晦地向寶釵問起了賈璉之事。
當初在梅園淳安瞧上賈璉之事，寶釵也聽到一些風聲，王熙鳳畢竟是她的表姐，當初她還在心裡埋怨過，公主忒會挑人，那麼多適齡的才俊沒看上，偏偏看上了已有家室的賈璉。
寶釵不動聲色打探，方知淳安並不知道賈璉已經成婚。
淳安粉面微紅，道：「父皇只那日召他進宮，後來再沒跟我提過這件事了。母后道，嫁作婦人身，哪有身為公主來的自在？想要多留我幾年。」
寶釵聽了，心裡不免有些疑惑，
寶釵進宮之時，榮國府裡已鬧得沸沸揚揚，賈赦貪圖天家富貴，要賈璉休妻，賈璉不忍，不願去休棄王熙鳳，又不敢向天家講明，被賈赦打了一頓，寶釵進宮時還下不了床。
王熙鳳回娘家哭訴了幾場，王子騰的夫人也來過幾趟，但皆是無疾而終。
太上皇與太后沒有告訴淳安賈璉已有妻室的事情，想的是在等賈璉休妻。
想到這，寶釵眸子裡的神采暗了下去。
淳安公主幼時受盡磋磨，本是一個極會看人眼色的人，見寶釵如此，便知此事另有隱情，也識趣的不再問了，笑著換了其他話題：「今年冬獵，父皇准許我也一起去呢！我長這麼大，除了去南安王府那一次，還沒出過宮呢！」
淳安公主說的開心，寶釵也笑著去應：「那便恭喜公主了。」
「先別忙著恭喜我，母后講了，也帶你一起去。」
寶釵聽了，眼底疑惑一閃而過，想起前幾日探春與淳安提起的水汷，心裡便知這是他的原因。
寶釵半生為家族籌謀，選秀也不過是為家族找一個靠山，延緩衰敗頹勢。
寶釵養在深閨，能接觸的，也不過賈璉寶玉之類的男子，好女色，不喜讀書，皆不是可以託付終身的良人。
寶釵讀了太多書，知紅塵多少樂事，並非久態。
「美中不足，好事多磨」八字從來都是緊密相連，瞬息間又樂極生悲，人非物換，到頭來不過黃粱一夢，萬境歸空。
對於水汷的瞭解，還是薛蟠常提起的，幼年喪父，手握重兵，為人和氣，不以勢壓人，毫無出身天家的驕縱。
梅園一瞥，少年劍眉星目，意氣風發。
榮國府重逢，少年侃侃而談，唯恐她思慮作難。
再相遇已是陌路，少年隱而不發，與她換傘。
寶釵是個玲瓏剔透人，種種跡象，她如何不知？
只是情字一事，最為磨人，她不想沾染。
寧國府賈蓉髮妻去世的消息，在賈珍的極盡奢靡的籌辦下，越演越烈。
北靜太妃躺在貴妃榻上，半晌無語，最終揮揮手，道：「你去送她一程。」
水溶應聲而去。
京城一處不顯眼的宅子中，水汷叩響房門：「一起去看看吧，不是每個人都有機會參加自己的葬禮的。」
過了一會兒，從屋內走出一位婦人，十七八歲的年紀，眉目間與秦遠有著幾分相似，恰是那日病逝在寧國府的秦可卿。
挑簾而望，賈珍拄杖而行，哭的如同淚人一般。
水蔥似的手指又放下簾子。
水汷看了她一眼，道：「生老病死，人之常態，寧國府賈蓉髮妻已死，你當好好生活才是。」
秦可卿低下了頭，過了一會兒，她淒然一笑，道：「王爺大恩，無以為報，願以微薄之力，助王爺成事。」
水汷看著面前這個形似寶釵的女子，皺了皺眉，他不過偶爾在她面前提及寶釵，她便能猜度出來龍去脈，這樣一個聰慧女子，卻有著這樣的生平遭遇，有命無運，著實令人惋惜。
秦可卿道：「王爺，我想見一下北靜太妃。」
秦可卿從懷中取出半塊玉料，遞給水汷，道：「你把這塊玉送進北靜王府，太妃自然會見我。」
入手溫潤，恰是上次北靜太妃給他的半塊玉珮的另一半。
是夜，一頂小轎，悄無聲息地抬進了北靜王府。
燭火暗淡，北靜太妃遣退婆子丫鬟，只有水溶陪坐身邊。
秦可卿雙目含淚，悲涼一笑，道：「太妃好算計！」
北靜太妃抿了口茶，垂著眼瞼，依舊不見喜怒，漠然道：「你都知道了？」
冬夜裡，在微弱的燈光映照下，越發顯得秦可卿身形消瘦，淚水不受控制，紛紛湧出眼眶，道：「我若再不知曉，只怕這地府裡便多了一個冤死鬼了。」
北靜太妃搖了搖頭，道：「溶兒，告訴六皇子，計畫提前了。」
水溶應聲而去。
南安王府裡，水晏的院子裡燈火通明。
水晏一手捧書，一手與水汷下著棋，道：「你這也算衝冠一怒為紅顏了？」
水汷手裡捏著棋子，皺了皺眉，道：「父親戰死之事太過蹊蹺，你難道沒有懷疑過嗎？」
水晏道：「民不與官斗，臣不與君爭，即便懷疑，又能如何？」
水汷眼神黯然，是啊，即便懷疑，又能如何？
水汷道：「我從未宵想過那個位置。」
棋子落地，水晏道：「這是為何？」
水晏一笑，道：「我卻是想過的。」
水汷抬起了頭，第一次細細打量水晏。
水晏與他並不是特別相似，輪廓裡也沒有武將世家的英氣，秀氣的眉眼上挑著，帶著三分狹促。
水汷皺起了眉，緩緩道：「你並不像父親。」
水晏執棋的手停在了半空中，過了一會兒，棋子方落，微微一笑，道：「那你說我像誰？」
水汷的白棋也隨之而落，道：「你輸了。可惜了，你經營了大半場的棋局，被我一句話亂了心神。」
水汷道：「那日我去見過賈敬之後，心中便有了疑惑。」
水晏將棋盤打亂，一邊收拾棋子，一邊笑道：「我一心二用，輸了也不是怪事。」
水汷把他手裡的書抽走，放在一旁，道：「你不是父親的兒子，你到底是誰？」
六皇子一路狂奔，進了甄太妃的院子。
新來的女史遠不如寶釵聰明伶俐會辦事，甄太妃擰著眉，正在說她。
見六皇子來了，把茶杯一放，不耐煩地將她打發出去。
水澤上前挽著甄太妃的手，笑著道：「女史又惹母妃生氣了？」
「要我說，原來那個是最好不過的了，母妃還是向太后討回來吧。」
甄太妃看了一眼自家兒子模樣，氣也消了大半，道：「我怎麼敢跟太后爭人？」
水澤眼中得意一閃而過，給甄太妃遞了個眼色，甄太妃會意，讓宮女彩娥全部下去。
水澤湊在甄太妃耳畔，小聲道：「以後您愛用誰就可以用誰！」
甄太妃一怔，忙問道：「北靜王府那裡有了准信？」
水澤點頭，面上皆是掩飾不住的歡喜：「是啊！我就說嘛，水溶是看好我的，新帝即位之後，便火急火燎要削藩，水溶怎麼可能坐得住？」
甄太妃聽了，也是喜不自禁，又問道：「可都安排好了？人都妥當嗎？」
水澤連連點頭，道：「母妃就放心吧！時間定在今年冬獵。」
甄太妃面帶譏諷，笑道：「冬獵可真是好時機呢！新帝便是趁著冬獵上的位，他大概想不到，成也冬獵，敗也冬獵吧！」
天家冬獵，文武百官皆要陪同。
世家子弟，鮮衣怒馬，爭先恐後地在新帝與太上皇面前誇耀著騎射功夫。
太上皇撫掌大笑：「朝中後繼有人，孤心甚慰。」
女眷另作一席，太后遠遠聽到太上皇爽朗的笑聲，不禁微微點頭，摟著淳安公主，與勳貴夫人們說著笑：「太上皇多年不曾這般開心了。」
夫人們皆稱是。
自太子自焚，太上皇便一直不再參加冬季天家狩獵了。
為的是觸景傷情，憶起那些身被重兵所圍，寒光搶芒指向的痛苦瞬間。
如今時間漸長，那些痛徹心扉的回憶被時光的車輪碾碎，掩埋在歲月的長河裡。
寶釵低下了頭，人哪裡是健忘的。
父不父，子不子，君不君，臣不臣，歷來的宮廷政變，血流滿地的畫面，又怎會隨著時間的推移漸漸消失不見？
不過是事已至此，人強作歡喜罷了。
寶釵淳安一左一右，坐在太后身邊，寶釵知這是太后拉攏水汷的原因，不敢言其他，坐在太后身邊小心伺候著。
夫人們只見過淳安，並未見過寶釵，見她如今坐在太后身邊，少不得便問上幾句。
太后笑呵呵道：「她是紫薇薛公後人，如今給淳安做伴讀，是個極乖巧懂事的孩子。」
寶釵溫聲向眾夫人見禮，目光緩緩掃過眾夫人，卻不見南安太妃在其中，再看太后周圍，只來了兩位太妃，心中不免有些疑惑。
少頃又有八公夫人前來給太后見禮，太后著手，讓賈母坐在自己身邊，拉著寶釵的手，指著賈母道：「可算見到親人了？」
☆、狩獵
自太子自焚後，天家尚是第一次舉行這般盛大的圍獵。
往年只有新帝領著朝臣，應付過去也便是了。
今年不知是何原因，太上皇一反常態，不僅自己抖擻精神參加圍獵，更是將太后也拖了過來。
太后參加圍獵，京城裡的勳貴夫人們自然也要參加。
秦可卿身死，尤氏自然是不便參加的，榮寧二公府上，只有賈母帶著王夫人與邢夫人上前與太后見禮。
寶釵上前去拜賈母，還未拜下，便被賈母一把扶住。
剛說了會兒話，太后便道：「你自打進宮起，也不曾見過家人，如今好不容易得見了，便一處去說說話吧。」
賈母聽了，便知寶釵得太后歡心，越發不敢拿大。
寶釵入宮月餘，根基不穩，除了元春偶爾能帶來家裡的隻字片言，其他再不知道了。
兄紈袴，母軟弱，不知她進宮這些時日，家中成了什麼模樣？心裡焦急，卻也不敢表現，只是一向淡淡的神色多了幾分欣喜，笑著向太后道著謝，與賈母一同出去
薛母身上沒有誥命，原本是沒有資格參加冬狩的，銀子如淌水一般打點出去，方才得了一個名額，如今在王夫人帳篷裡歇著。
狩獵場雖早有宮人打掃收拾，但到底不如家中鋪的平坦小道，寶釵攙著賈母，一步一步走的很穩。
厚厚的簾子被挑起，薛母坐在椅上，正用帕子抹著淚，見寶釵來了，忙奔了過去，一把把她摟在懷裡，淚水奪眶而出，道：「我的兒！」
寶釵輕輕地拍著薛母的背，還未開口說話，聲音已經哽咽，掃了一眼帳篷內或坐或立的賈母與王夫人邢夫人，強忍住眼淚，溫柔道：「媽，我很好。」
王夫人上前勸慰，薛母方慢慢止住了淚，拉著寶釵的手，道：「我還以為，再也見不到你了！」
話剛說完，眼淚又落下，忙用帕子擦了，溫聲問寶釵在宮中過的如何。
寶釵強作歡顏，隻字不提在宮中生病之事，撿些宮中趣事說給她聽。
薛母聽了，臉色慢慢回轉，得知寶釵受太后寵愛，宮中眾人也對她頗好，這才放下心來。
賈母看著寶釵，手裡端著茶杯，幾次端起又放下。
寶釵在榮國府的梨香院住過一段時日，也知賈母十分喜歡王熙鳳的事情，見她欲言又止，便知她心中所想。
心思一轉，便將淳安公主之事向賈母說了。
賈母聽了，眉頭緊皺。
薛母也不免為止擔憂，但事關天家，誰也不好亂下結論。
不多時，便有太后身邊的宮女來請寶釵，寶釵無法，忍痛與眾人道別，說晚間再過來說話。
薛母眼淚汪汪，注視著寶釵越走越遠。
帳篷外面風大，王夫人又將她叫回。
薛母擦著眼淚，一邊走，一邊道：「姐姐，你莫聽寶丫頭說的這般好，她是什麼性子我最清楚不過，不過怕我擔心，撿著好聽的話來安慰我罷了！」
王夫人想起女兒元春，也是黯然傷神。
四王裡面，也就水汷與水溶的騎射尚且能看，本是該出風頭的大好時機，他倆卻一個心不在焉，一個另思其他，頗為隨意地放了幾箭，獵了幾隻野雞回去便交差。
剛提到太上皇面前，便被太上皇批了一頓。
太上皇指著水汷獵來的野雞，頗為嫌棄道：「你自幼弓馬嫻熟，是個練武的好苗子，看看你拿回來的，都是什麼東西？扔了再去打。」
水汷無法，只得又翻身上馬，還沒走出幾步，便被水溶趕上了。
水溶速度極快，追到水汷身邊，烈烈風中，低聲說了一句話：「今夜小心戒備。」
水汷抬頭，水溶已消失在樹叢中。
樹林深處，傳來幾聲野獸瀕死之前的哀鳴聲。
水汷皺起了眉。
水汷的帳篷外，他的親兵把守著各處。
帳篷內，生著暖暖的炭爐。
水晏身上披著外袍，手裡捧著一隻描金暖爐，正與探春下著棋。
水晏一臉自得，探春眉頭緊鎖。
良久，探春把棋盤一推，笑道：「二哥哥棋藝高超，小妹甘拜下風。」
水晏嘴角含著笑，一一把棋子收攏，道：「虧你也讀了這麼多書，棋藝真是。」
說著搖了搖頭。
「真是一言難盡？」
探春笑著起身，將煮好的雪水沖好茶，端給水晏，道：「你真不出去走走？」
水晏笑了笑，緊了緊衣物，道：「我這身子，王爺怎麼可能放心我去外面？你若悶了，便去尋她倆玩去吧。」
探春搖搖頭，仍擺好棋盤，笑道：「我又不像雯妹妹那般英武，騎馬射箭皆不在話下，還是留在這陪你下棋吧。」
南安王府的帳篷處，走出了兩個清秀的少年，一個穿著郡王服飾，一個穿著親兵服飾。
養馬的宮人不知其身份，為首的少年掏出王府腰牌，曲拳輕咳，道：「我是南安王的弟弟。」
宮人接了腰牌，又見二人身量不高，連忙領著二人去挑了兩匹溫順的小馬。
少年拍拍馬背，頗為滿意，隨手拋出兩塊碎銀子，賞給宮人，乾淨利落地翻身上馬，後面那個親兵卻有些笨拙，少年等了他好一會兒，方絕塵而去。
廢太子一案雖過去數十年，但其影響依舊仍在。
秦遠長相隨先人，自然是不好出入圍獵這種場合。
沒了秦遠在身邊，水汷能用之人，更是不多，又被他留了大半人在帳篷處看顧水晏，因而跟在他身邊的人，不過寥寥幾個虛應著景。
水汷雖進京城時日不多，但為人豪邁，性格爽快，也結交了不少朋友，世家子弟們也都願意與他來往。
見他落了單，便招呼他一起去狩獵。
水汷一一謝絕。
方才水溶的話，讓水汷暗暗吃驚，再想起北靜太妃仍託病不出，水汷心裡更是疑惑。
連發三箭，射中許多獵物，讓隨從之人撿了，便調轉馬頭，趕緊往回走。
行至半路，便遇到了表弟衛若蘭，與神武將軍馮唐之子馮紫英。
二人皆一身戎裝，英姿勃發，見了水汷，連忙打招呼。
衛若蘭笑道：「表哥果然是領兵打仗的大將軍，不過這一會兒，便獵來了這麼多東西。」
水汷笑著與他倆去分獵物，衛若蘭連連擺手，道：「哪能要你的東西？」
馮紫英將雕弓一跨，笑道：「王爺莫要瞧不起人，我們如今也在軍隊歷練，學了不少騎射功夫，等會兒也獵來點東西，讓你瞧瞧。」
水汷不再相讓，囑咐他倆仔細利箭無眼，當心傷著，便回了營地。
衛若蘭與馮紫英並駕齊驅，道：「我大表哥自然是不消多說，最是英武過人的。他還有個妹妹，我們小時候也曾一起玩鬧過，是個十足的混世魔王...」
正說著，忽然眼前一花，一支利箭從他面前掃過，正射中不遠處的兔子。
衛若蘭嚇了一跳，扭臉去看，只見一個穿著郡王服飾的少年興高采烈地下了馬，揪著那兔子耳朵，獻寶似的遞給身後的親兵。
想都沒想，衛若蘭便脫口而出：「表...」
那少年聽到了聲音，轉身回頭，見了衛若蘭，劍眉倒立，一雙圓滾滾的大眼睛瞪著他。
衛若蘭一張俊臉，赤橙黃綠換了一遍，最後變得通紅，扶著額頭，艱難地嚥了口唾沫，道：「表弟，你怎麼地出來了？」
穿著郡王服飾的少年原是水雯偷了水晏衣服假扮的，身後跟的是剛學會騎馬的史湘雲。
以及不遠處跟著的垂頭喪氣的親兵，是剛被她威逼利誘過的。
衛若蘭翻身下馬，瞅了一眼身旁的馮紫英，神色複雜，再看看身後跟著的是他倆人的心腹，心想萬虧人不算多，丟人也丟不到哪去。
於是連忙上前，趁著眾人尚未發覺，低聲求著面前這位姑奶奶趕緊回去。
誰知餘光一瞥，直直地撞入了一雙黑漆漆、水汪汪的眼睛裡。
衛若蘭忽然就聽到了心跳驟然加速的聲音。
俊臉飛紅，那些勸水雯回去的話再也說不出了口。
馮紫英也翻身下馬，瞧著水雯手裡的兔子，讚歎道：「公子好箭法。」
水汷將獵物呈上，太上皇方滿意點頭，道：「這才是孤家後人。」
新帝聽了，面上便有了幾分不自在，他自幼養在深宮，母親又不是極得寵的妃子，教習他騎射的師傅，也不過整日裡帶著他玩樂打發時間。
後來登基為帝，雖惡補過些時日，但到底不是自幼所學，準頭不夠，單手控韁也有難度，每年圍獵，他都極少親自上陣。
六皇子見了，嘴角微翹，將杯中美酒一飲而盡，出列拜在太上皇面前，道：「兒臣也願一試，獵來給父皇做下酒菜。」
太上皇連道了三聲好，叫太監取來他的寶雕弓與金毗箭，遞給水澤，道：「速去速回。」
水澤一笑，餘光掃過新帝，輕蔑一笑，退了下去。
新帝陰鷙的臉上更為陰鬱，推說自己不勝酒力，離席而去。
太上皇搖了搖頭，低頭飲酒不語。
水汷瞥了一眼新帝離去的背影，無聲地嘆了口氣。
這般浮躁，難為一國之君。無論是御人還是氣度，比之太上皇都差了太遠。
想起水溶的話，水汷眼神又是一暗，偏太上皇又在席上，自己不好離去。
叫來親兵，囑咐仔細查看各處情況，若有異樣，立即來報。
☆、兵變
水汷坐在席上，周圍坐著剛打獵回來的世家子弟，前來敬他，有些他認得，有些他叫不出來名字，都端著酒杯，一杯又一杯勸飲。
見此，水汷越發警惕起來。
又飲幾杯，裝作不勝酒力，走路東倒西歪，撞倒一片酒席，大著舌頭，向太上皇告辭。
太上皇見他喝了不少酒，也不留他，囑咐幾句，讓親兵好生照顧他，便讓他下去了。
待走近王府帳篷周圍，水汷不再裝醉，快步向前，恰遇到剛從榮國府那邊串門回來的探春。
探春見水汷一身酒氣，便吩咐人去端早已煮好，現在正在爐上熱著的醒酒湯。
水汷謝了探春，一口氣喝完，對著探春道：「探春妹妹，為兄麻煩你一件事。」
探春會心一笑，道：「可是將寶姐姐請過來？」
水汷點頭，手指揉著眉心，道：「今夜務必要將她留在我們這。」
探春一怔，水汷道：「我懷疑營中有異變，把她留在這我們也好有個照應。」
說著又給探春撥了一隊親兵，護衛她的安全。
探春見此，心知若非事情重大，水汷絕不會如此，收了嬉笑之心，去請寶釵。
水汷又吩咐親兵：「傳令榮國府，也讓他們小心應對。」
親兵甲應聲而去。
看了一眼水晏，他一手執白子，一手執黑子，悠然自得，正自己下棋打發時間。
水汷擰著眉，道：「怎麼不見小雯和雲妹妹？」
親兵面色忐忑，將水雯偷他衣服出去一事說了出來。
「胡鬧！」
「派幾個人...」
話未說完，看了一眼水晏，搖搖頭，道：「我去找她，你們留在這，護衛...」
「保護好二公子，除了府上的人，沒有我的命令，誰也不許放進來！」
這些皆是從江城帶來的親兵，只認南安王，其餘他人，一概不認，有他們保護水晏，水汷方能放心。
轉身回自己帳篷，換了一身輕便戎裝，挎著弓，提著三尺青鋒劍，背著箭囊，翻身上馬，入了夜色漸深的樹林。
淳安公主見寶釵回來時眼圈紅紅的，便知薛母也來了狩獵場，母女二人相見，難免紅了眼眶。
想起自己身世，淳安公主不禁神傷，以己度人下，尋了個藉口，帶著寶釵離了席，拉著她的手，道：「我們相處雖不過短短幾日，但頗為投緣，你母親既然來了，你便去陪她吧，母后那裡，我幫你照應著。」
寶釵聽了，萬分感動，深深一拜。
想起賈璉為人，實在難為良配，不禁皺了眉，猶豫片刻，開了口：「公主，我璉二哥...」
還未說完，淳安公主便笑著打斷了她的話，道：「你是個最通透不過的，知道什麼該講，什麼不該講。要不然，母后縱然有心抬舉你，也不會把你放到我身邊。」
「我雖貴為公主，但也不是事事皆能稱心，父皇將我許配給賈璉，實屬另有深意。」
講到這，眸子裡的神采暗了下去。
寶釵見此，便知太上皇有他自己的打算，淳安身份尊貴，但也無可奈何，握了握她的手，道：「公主大恩，寶釵銘記在心，若有來日，必當報答。」
淳安笑道：「何必這般見外？幫你何嘗不是幫自己？快些去吧，若再晚一會兒，天都要黑了。」
探春來淳安處請寶釵，自然撲了個空，聽淳安講寶釵去了賈母處，又匆忙趕去。
寶釵來到賈母處，賈母正與薛母說著話，見寶釵來了，忙叫小丫鬟奉茶。
寶釵謝了茶，坐在薛母身邊，笑著與她說著話。
賈母抿了一口茶，打量一眼寶釵，想起方才探春過來，話語間的暗示，心道這也是一門好姻緣。
寶釵如今投了太后的緣，調給了公主做伴讀，身份自然也就水漲船高，倒也做的了南安王正妻。
想到這，不禁笑了笑，放下杯子，不動聲色地提及水汷之事。
寶釵聽了，越發覺得沒有意思起來，面上卻是不敢顯，笑著將話頭轉到了其他方面上。
賈母是個聰明人，見她如此，也不再提了，給王夫人遞了個眼色。
王夫人見狀，拉了拉一旁的薛母，低聲說了幾句話。
薛母愕然，王夫人背對著寶釵，沖薛母搖了搖手，示意她不要聲張。
見天色漸晚，寶釵起身告辭，賈母知她在公主身邊當差，也不敢留她，讓小丫鬟包了一提她平日愛吃的點心，讓她晚上當零嘴吃。
王夫人與薛母一起送寶釵回去，剛出帳篷，王夫人便笑道：「你們好久不見，也說會兒知心話。」
寶釵笑著與王夫人告別，攜著薛母的手，剛走幾步，薛母見四下無人，打發了小丫鬟在不遠處伺候，欲言又止：「寶丫頭，我聽人講，南安王有意與咱家結親？」
寶釵聽了，面上一紅，又急又氣，道：「媽媽這是從哪聽來的話？」
薛母忙道：「你先彆氣，我這都是為你好。」
「自你進宮之後，我便夜夜休息不好。」
說到這，眼圈一紅，淚便落了下來：「宮中怎是一個好去處？我縱是有心為你打算，也是沒力氣使了。」
「如今你做了公主伴讀，到了公主出嫁，你仍然可以回家。」
薛母擦了淚，拉著寶釵的手，語重心長道：「你心裡的苦，我都知道，都怪我與你哥哥不爭氣，這才拖累了你。」
寶釵撫著薛母的背，忍著淚，道：「媽媽這是哪裡的話？一家子骨肉，說什麼拖累不拖累？」
薛母本就是個沒什麼主意的人，自把寶釵送進了宮，便一直擔心受怕，如今得了王夫人的幾句話，知曉寶釵還能回來，自然喜不自勝。
更何況，薛蟠也曾在她面前說過水汷，最為知禮，又一表人才，年紀輕輕，便手握重兵，極得帝心，在金鑾殿當堂打了言官，皇帝也不曾拿他怎麼樣。
想到這，對水汷越發滿意起來，好話說了一籮筐。
寶釵又好氣又好笑，偏生面對自己親媽，什麼話也說不出來，見天色已深，便催促薛母回去，自己仍回淳安處。
回淳安處有兩條路，一條要經過士兵駐守的營地，一條較為偏僻一些，但勝在人少。
寶釵自然不好從營地那邊走，侍女挑著羊角琉璃宮燈，引著寶釵往回走。
正行走著，前方傳來了一陣刀劍碰撞的聲音，夾雜著幾聲痛呼，寶釵心生疑惑，知這絕不是勳貴們在前方狩獵，忙止住了步，準備掉頭避禍。
樹林深處，一片漆黑，一人騎馬奔出，他渾身皆是鮮血，像是從修羅場裡逃出的羅剎。
宮女尖叫出聲，手裡宮燈落在地上，寶釵也被嚇了一跳，按著胸口，剛要開口喊人，樹林裡便射出一輪箭雨，點點寒芒，籠罩著她的周身。
那是她離死亡最近的一次。
箭雨越來越近，彷如漫天星光，將她淹沒。
她看到浴血少年騎馬趕來，滿是血污的臉上，一雙眸子映著星光。
噠噠的馬蹄聲低沉，少年一個俯身，將她撈在懷裡，身後殷紅披風一抖，箭雨消失了。
寶釵驚魂未定，上方傳來少年疲憊的聲音：「別害怕，我是水汷。」
樹林中兵衛趕上，又一輪箭雨，戰馬吃痛，寶釵只覺身上一輕，便被水汷抱著跳下馬背，落在一處隱蔽的山溝裡。
寶釵是個極為聰明的女子，看到這種情景，再聯想在三清殿裡聽到的消息，便知六皇子已秘密發生兵變。
她回來之時，賈母那邊尚是一片安詳，想是還未波及到此，賈母那邊又有太上皇的親兵駐守，想是應該比這裡安全。
想到這，寶釵方慢慢放下心來。
穿著羽林衛服飾的士兵越走越近，水汷擦拭著劍身，低聲道：「你別出聲，我出去解決他們，若是害怕，便閉上眼睛。」
隨手抓了一把雪，擦去手上血跡，輕輕地將寶釵的眼睛合上。
寶釵心臟快要跳出胸腔。
她剛才看的清楚，水汷原本是可以逃走的，只因那箭雨射向了她，水汷這才放棄逃跑，犯險前來救她的。
寶釵張了張嘴，道：「你...你要小心。」
水汷微微一笑，躍上山坡，抽出背後箭囊內的箭羽，搭弓上弦，三支箭雨快如閃電，正中來人眉心。
箭雨驟發，向水汷襲來。
寶釵捂臉，不敢再看。
耳畔只聽到一陣兵甲相撞，又很快萬籟皆寂。
過不多久，上方傳來靴子踏在雪地上的聲音，寶釵閉上了眼睛。
過了良久，想像中的痛楚並未傳來，寶釵睜開了眼，一張滿是血污印入眼眶，鬢角仍在往下不住滴血，正饒有興趣地看著她。
水汷將不住滴血的劍插在地上，就著雪地，洗了洗手，又放在鼻下聞聞，並無刺鼻的血腥味，這才向寶釵伸出了手。
他道：「沒嚇到你吧？」
星光燦燦，雪地被雪水染得殷紅，浴血而歸的少年，身上戎裝被被刀劍劃得破破爛爛，露著觸目驚心的傷口，走到她面前，卻唯恐鮮血污了她的衣裳，放在雪地裡洗了好一會兒，才向她伸出了乾淨整潔看不出一絲血跡的手。
四目相對，寶釵忽然就笑了。
就在這時，周圍傳來陣陣高呼：
「南安王反了！快保護陛下！」
「陛下受傷了！」
「保護太上皇！」
☆、蒙冤
水汷看著寶釵，過了一會兒，眉毛一挑，問道：「你相信我會反嗎？」
寶釵搖了搖頭，緩緩道：「你沒有道理反。」
心思一動，想起那日在三清殿，甄太妃與六皇子講的話，若是老南安王並非戰死，死因另有隱情，水汷又會如何做？
他畢竟也姓水，天家的子孫，且又掌一方兵權，縱然他沒有這種想法，只怕他下面的將士，也想掙個從龍之功。
一朝黃袍加身，又談何謀反不謀反？
這個世道，從來都是勝利者書寫的歷史。
寶釵拂了拂被風吹亂的發絲，不再看水汷眼睛。
水汷將插在地上的劍放回劍鞘，道：「我送你回營地。」
寶釵皺眉，道：「外面羽林衛都在找你，你...」
水汷笑了笑，神情無比的輕鬆，道：「找就找吧，我又不曾謀反。」
一邊說，一邊認真地
營地的另一邊，淳安公主鬢髮散亂，裙襬被灌木叢勾劃的破破爛爛，她獨自一人，身後並無宮女彩娥跟隨，面色慌亂，胸口劇烈地起伏著。
一路小跑，如避鬼魅。
羽林衛高聲呼喊捉拿南安王，一隊又一隊，極有秩序的慢慢包圍西邊的營地。
探春剛從賈母那回來，寶釵並不在那裡，她又撲了個空，想及水汷的交代，心急如焚，偏又找不到寶釵，只得又回到了營地。
剛在營地坐定，便聽到了外面的喧嘩，猛地站起身，跳開簾子，不遠處，羽林衛高舉著火把，如一條火龍，正往帳篷處靠攏。
「王爺反了？」
水晏的表情一如既往，沒有一絲波動。
「不！」
探春斬釘截鐵道：「有人要害王爺。」
手裡帕子險些扯碎，大腦飛速運轉。
她現在是南安太妃義女，生死榮辱，皆系在南安王府，若是水汷謀反，她一個謀反王爺義妹的身份，又怎麼討得了好？
水汷素來忠義，絕不可能謀反，聯想水汷方才的交代，探春慢慢回神，抓起桌上杯子，猛灌一口涼茶，叫來守在各處的王府親兵，清了清嗓子，強作鎮定道：「王爺絕不可能謀反，必是有人陷害，你們護著二公子，先往山下撤離。」
水晏的表情終於有了一絲鬆動，手中的白子哐當落地，道：「你呢？」
探春一笑，道：「我是榮國府的人，他們不會為難我，更何況，我一介女子，跟著你們，也是拖累。」
人生一場豪賭，此時此地，再適合不過。
若贏了，南安王一脈待她再無隔閡，若輸了，探春低頭一笑，願賭服輸，她不悔。
快步將暖爐包好，塞到水晏手裡，催促道：「快將二公子送下山！下山之後...」
想起水汷素來縝密，自然早已想好退路，道：「一定要保護二公子的安全！」
親兵你看看我，我望望你，並不接令。
探春見了，登時火冒三丈，柳眉倒豎，道：「都什麼時候了？若是王爺在此，你們也是這般嗎？王爺此時還未回來，想必路上有人絆住了腳，你們還愣著做什麼？難道想讓南安王一脈盡折此處？！」
為首一人聽了，猶豫片刻，抱拳道：「姑娘大義，我等銘記於心。」
水晏站起身，道：「我不走...」
話還未說完，便被親兵一記手刀打暈，意識模糊前，恍惚聽到一聲輕顫：「我...我有一個弟弟，替我照顧好他，還有我姨...娘。」
探春走出帳篷，寒風四起，衣袂翻飛。
大紅的猩猩氈在雪地裡格外的顯眼，她緊了緊衣袖，脊背挺得筆直，彷如一顆青松，又如一塊逆石，迎風立著，不懼千軍。
見羽林衛人群蜂擁而至，她眯起了眼，柳眉倒立，高聲道：「此乃南安王營地，你們安敢放肆？！」
水雯彼時正在與馮紫英一處打獵，忽然聽到四周聲音，慌了神，一箭射偏，釘入樹幹。
「我大哥怎麼會反？」
水雯調轉馬頭，就要往營地跑。
馮紫英按住她，忙道：「你先別急。」
與衛若蘭對視一眼，皆從對方神色裡看出了疑惑，道：「此事有詐，你回營地也只能是送死。」
「我家世代忠烈，大哥怎麼會無緣無故造反？肯定有人要害他！」
水雯額上一層細細的薄汗，大腦一片空白，過了一會兒，方慢慢恢復，眼珠子一轉，道：「我去尋太上皇。」
挑起馮紫英按著馬韁的手，馬鞭一揮，絕塵而去。
衛若蘭在後面喊：「紫英，你快攔住她！」
馮紫英連忙追去，衛若蘭心裡焦急，但身旁有一個並不精於騎術的湘雲，只得讓馮紫英前去追她，自己在後面照顧湘雲，一邊加快速度。
水雯剛回到營地，便因身上南安王府標誌的衣服，被羽林衛攔下了。
羽林衛手執□□，漸漸逼近。
水雯一甩馬鞭，踏過為首幾人，闖入了層層護衛的太上皇的住所。
還未走到帳篷前，馬蹄便被羽林衛斬斷，水雯滾落地上，高高束起的馬尾染上一層雪霜，她抽出腰中的佩劍，道：「我是水雯，放我進去！」
水汷換了身羽林衛衣服，用雪水和著泥，將臉上抹得一團漆黑，人群噪雜，也無人管他。
他把寶釵送到住所，裡面空蕩蕩並無一人，淳安公主也不知道跑到了哪去。
水汷擰眉，道：「這不安全。」
轉身眺望，火把若一條長龍，將不遠處太上皇的帳篷處圍得密不透風。
寶釵輕輕道：「這是逼宮。」
水汷點點頭，眺望四處，皆是一片噪雜，揉了揉眉，提起精神。
提著劍，搶了一匹駿馬。
翻身上馬，向寶釵伸出手，道：「你信不信我？」
水汷道：「錦衣衛駐守在西營，我要去找他們的統領。」
寶釵握著他沉穩有力的手掌，上了馬，輕聲道：「信。」
水汷解了護心鏡，綁在寶釵身上，又從額上取下抹額，系在寶釵眼前，道：「我會保護你的。」
寶釵視線受阻，眼前一片漆黑，耳畔風聲蕭蕭，戰馬嘶鳴，刀劍碰撞，一聲脆響，有溫熱的東西濺她的臉上。
她聽到水汷聲音依舊是少年的清爽，帶著三分肆意天下的豪邁：「太上皇被亂臣所圍，錦衣衛速速前去救駕！」
對面一人道：「太上皇命我等追查南安王水汷，你是何人？」
忽又有一個聲音道：「他就是南安王！」
周圍人群湧上，水汷用腳控馬，左右手翻轉劍花，蕩起一片血霧，朗聲道：「何人傳令？我若謀反，又怎會孤身犯險？速去救太上皇！」
「左立何在？！」
眼疾手快，將刺向寶釵的□□砍斷，水汷巡視周圍錦衣衛，道：「我無心傷你們，左立出列！」
錦衣衛中走出一人，一身飛魚服，挎著繡春刀，半塊銀色面具掩去了大半面容，他揮手，止住了不斷圍攻水汷的錦衣衛，冷冷道：「王爺還是束手就擒的好。」
水汷將右手中寶劍插在地上，打量著他，道：「我左手執劍自衛，你隨我去保護太上皇。」
左立身後，一小兵出列，躬身遞上弓箭。
左立搭弓上弦，箭頭直指水汷。
水汷目光掃過他的銀色面具，嘴角勾起一抹嘲諷，道：「太上皇若出了意外，第一個陪葬的就是你。」
右手拾起馬韁，調轉馬頭，直奔向太上皇的帳篷。
左立松弦。
箭如閃電。
只聽叮的一聲，水汷左手提劍檔掉。
弓箭插在地上，箭尾仍在震動。
左立緩緩道：「傳令各處，去太上皇營地，若有人阻攔，格殺勿論！」
太上皇營外，被圍得水洩不通。
新帝胸口中了一箭，已經陷入了昏迷。
那箭尾的標誌，是南安王府的海浪祥雲。
太上皇眼眸暗了下去。
外面聲音噪雜，忽又傳來一聲呼喊：南安王來了！
弓弦鬆動，漫天箭雨，伴著星光。
寶釵忽覺鬢間鬆動，耳畔傳來水汷一聲低語：「唐突了。」
戰馬長嘯，不受控制板闖入人群，踏倒一片羽林衛。
水汷手中的劍捲了刃，他從羽林衛中搶過□□，槍花飛舞，寒芒點點。
「水汷，你瞧瞧這是誰？」
忽然一個聲音傳來，寶釵感覺到水汷停止了動作，有溫熱的東西不斷順著他的鬢角滴在寶釵臉上，她分不清那是血水還是汗水。
戰馬失控，水汷抱著寶釵滾落地上。
蒙著眼睛的抹額終於散落，寶釵睜開眼睛，入目的是一排排閃著寒光的□□。
身後水汷身上滿是血污，一張臉上只露著兩隻赤紅的眼睛。
他的胸口微微起伏，不住地穿著氣，握著□□寶劍的左右手也因長時間的作戰，虎口已迸出鮮血，染紅敷在手背上的護甲。
水汷道：「羽林二字，取國之羽翼，茂盛如林之意，你們安敢謀反？」
悠于 2018-1-8 20:44
☆、找死
六皇子從人群中緩緩走出，他身後是被羽林衛挾持的水雯。
鋒利的鋼刀架在脖子上，水雯臉上卻無懼色。
水汷皺起了眉，活動了一下手腳，道：「六皇子，我與你往日無怨，近日無仇。」
水澤輕笑，眼神輕蔑，道：「水汷，你射向陛下的那支利箭，可還在陛下胸口插著呢。」
又向周圍羽林衛道：「陛下有削藩之意，引起你的不滿，於是便鋌而走險，發動兵變。」
眼中寒光一閃，冷冷道：「拿下！」
見水汷手持長劍，有反抗之意，嘴角勾起一抹冷笑，走到水雯身邊，使了個眼色，讓兵士退下，抽出了腰上寶劍，架在她的脖子上，道：「水汷，想想你妹妹，束手就擒吧。」
水汷左手執劍，右手舞槍，護在寶釵身邊，見水澤走到水雯身邊，一腳踹翻前來偷襲的小兵，整理衣擺，如看傻子一般，瞅著水澤。
水澤面上一稟，正想將劍刃往裡送上一分，脖子卻被鐵鉗似的扼住。
不知何時，被綁著雙手的水雯已掙開繩索，袖子裡藏著的小匕首露著寒芒，貼在水澤脖子上。
水雯輕笑：「我好歹也出身將門，下次讓人擒我的時候，別盡派些中看不中用的。」
水澤低聲道：「是我疏忽了。」
眼神緩緩掃過水汷，餘光撇到他身後的寶釵，不禁皺了眉，心思一轉，瞬間便又想開，道：「原來如此。」
不顧脖間的冰涼，高聲道：「南安王謀反，證據確鑿，你們還猶豫什麼？太上皇生有七子，除了我與陛下，還有五皇子與七皇子...」
水雯見此，急了眼，一記手刀，將水澤打暈，拖著他的身體，匕首指著他的喉嚨，警惕地看著周圍羽林衛。
水汷眼神越過層層羽林衛，看向帳篷內太上皇的剪影，道：「上皇，謀逆之人已伏誅，請您現身一見，以正我的清白！」
環視四周，並不見太上皇的心腹，與新帝的心腹，在此聚集的，也不過是一些羽林衛，並無實權人物參與。
水汷輕輕地嘆了口氣，好一個萬全之策，先污他謀反，射傷新帝，
無論六皇子最終成事與否，都是救駕之身，
左立領著錦衣衛趕來，羽林衛紛紛讓道。
左立看了一眼水汷，又看了看他身旁的寶釵，逕自挑簾，走入帳篷。
冬夜寒風陣陣，寶釵雖穿著厚厚的冬衣，但仍被凍的嘴唇發紫，濺在衣服上的血跡，從最初的溫熱變得冰涼，刺鼻的血腥味充斥著她的周圍，一旁還有著斷肢殘骸的小兵在呻/吟掙扎。
觸目如煉獄一般，寶釵喉嚨發緊，想吐卻又什麼都吐不出來。
捂著胸口，止不住地干咳。
水汷滿眼都是心疼，解了身上破破爛爛的披風，披在她身上，又伸手去解內甲，寶釵見了，忙止住他，道：「你...咳咳...不安全。」
水汷擺擺手，示意無妨。
內甲頗重，墜得寶釵一晃，水汷連忙扶著，低聲道：「是我連累了你。」
極目望去，周圍並無王府親兵，想是已護送著水晏離開了狩獵場，水汷心緒漸安。
寶釵輕輕搖了搖頭，強按下胸口的不適，苦笑道：「我若不跟著你，只怕現在早已去地府報導了。」
左立不知在與太上皇說了什麼，進去良久，仍未出來。
駐紮在營地各處的勳貴們的家將私兵，舉著火把，慢慢圍了過來。
水汷挑眉去看，不見水溶，也不見王子騰，眉頭緊鎖，梳理著今夜發生的事情。
黑夜中，淳安公主跌跌撞撞，走三步，歇一會兒，扶著冰冷樹幹，大口地喘著粗氣。
她的臉色蒼白，額上汗水津津，背後中箭的傷口源源不斷冒著血水，染紅了大片衣物。
身後追喊聲漸漸逼近，她擦了一把額上細汗，提起裙襬，往樹林身處跑去。
遠遠地看到一處火光，隱約映著一個藍色身影，淳安公主強撐著精神，往那跑去。
近了，更近了。
那身影高大挺拔，舉止之間帶著世家子弟的風流寫意，聲音是數度入她夢境的低沉而又富有磁性。
淳安公主終於支持不住，一頭栽了下去，她從喉嚨裡艱難地擠出幾個音節：「賈璉...救我...」
賈璉聽到聲響，忍不住頻頻回頭。
他與賈薔等人為了玩得自在些，特意選了個離營地頗為遠的地方，烤肉喝酒，好不自在。
只是他時不時聽到遠遠的幾聲呼喊，因為隔得太遠，也聽得不太真切。
他本欲回營地看的究竟，賈薔舉著酒杯把他拉下：「錦衣衛羽林衛禁衛軍層層把守，能出什麼亂子？我們還是在此吃酒玩樂的好。」
賈璉被賈薔灌了幾杯酒，心緒仍是不定，心頭隱隱覺著出了什麼意外，放下酒杯，不理會賈薔的呼喊，撥開灌木叢，恰看到了躺在血泊中的淳安公主。
時間一寸一寸溜走，左立仍未從帳篷中出來，水汷環顧周圍，重新撿起長劍，使了個眼色，水雯見了，拖著水澤，走到他身邊。
水汷低聲道：「等會兒我們從那突圍。」
背著周圍羽林衛，給水雯打了個手勢，恰是守軍最為薄弱的地方。
水雯皺眉道：「大哥？」
水汷道：「此事有詐，你帶著寶釵先走，我自己去尋太上皇。」
話音剛落，左立從帳篷處出來，手裡握著一支帶血的箭羽，冷冷地打量著水汷，道：「王爺可認識這個標誌？」
箭尾描繪著海浪祥雲，恰是南安王府的標誌。
左立道：「這是我從陛下身上拔下來的，王爺還有何話要說？」
南安王府所用之物，並不經朝堂派發，一應物件，從來是府內親兵在管理。
能用的了海浪祥雲弓箭的，只有水汷兄妹三人。
水晏體弱，只呆在帳篷內，不曾參加狩獵，最有嫌疑的，便只有他與水雯。
左立將箭羽拋在水汷面前，食指一指，周圍錦衣衛紛紛架上強弩。
錦衣衛的強弩遠非羽林衛的箭羽所能比，水汷一眼掃過，便知此次難以全身而退。
手裡的長劍握了又握，苦笑道：「太上皇若想殺我，又何苦廢這功夫？」
左立冷冷道：「王爺倒會狡辯。」
寶釵上前，撿起箭羽，細細看了一番，瞧了一眼周邊架弩的錦衣衛，按著胸口，強迫自己鎮定下來。
從最初相識，到今日兵甲相向，水汷已經幫了她太多，混戰之中仍不忘遮住她的眼睛，這份心意，她無福消受，但卻不能不報。
略盡微薄之力，這算全了他待她的一片赤誠。
舉著帶血的箭羽，寶釵輕輕開了口：「統領可曾細看這箭頭？」
取出蘇錦帕子，強忍著胸口的噁心，擦去浮在箭頭上面尚未乾的鮮血，露著早已乾枯、凝固在箭身上的殷紅血跡，道：「統領請看，此箭應是從動物身上拔下來的。」
「統領若是不信，可召太醫過來，一問便知。」
左立冷眼打量著面前這個強作鎮定的女子，餘光掃過水汷，他左手提著劍，眼神沉靜如水，隱而不發。
左立手附在腰中佩劍上，手指輕動。
下一秒，水汷右手裡的□□擲了過來，落在他腳尖前一寸，槍頭深深插在土裡，槍尾仍在震動不已。
可想而知，水汷用了多大力氣。
左立眼中精光一閃，口裡吐出兩個字：「找死。」
瞬間拔劍，劍鋒直指寶釵，劍身還未到寶釵身前三寸，便被水汷用劍挑開。
左立收劍回身，一旁錦衣衛遞上強弩，□□上弦，一觸而發。
獵獵冬夜，一聲弦響，夾雜著寒風，呼嘯而來。
水汷正與左立對峙，待反應過來，已經來不及抽劍格擋。
身體比大腦更先一步做出決定，右手扯過寶釵，將她推在一邊，弓箭穿胸而過，帶出一片血霧。
水汷的護心鏡早已解給寶釵，內甲也給了寶釵擋風，身上只穿著幾件單薄裡衣，那箭來的極快，射箭之人又用了全力，水汷看到箭頭帶著血霧，從自己身上掠過，又釘在地上。
時間像定格了一般，周圍架弩的錦衣衛，高高站在台階上的左立，都停下了動作。
水汷聽到水雯淒厲的一聲呼喊，眼睛像蒙了一層血霧，視物開始漸漸模糊。
胸口痛楚傳來，一陣又一陣，水汷想努力握緊佩劍，卻沒了力氣，手中佩劍掉在地上，他緩緩倒了下去。
水雯一腳踹開六皇子，抱著水汷，捂著他的胸口，鮮血從她的指縫中流出，一滴一滴落在地上。
「大哥！」水雯聲音沙啞，已帶了三分哭腔：「你別嚇我！寶姐姐，寶姐姐！」
轉身把寶釵推在他面前，道：「寶姐姐身體不好，你別嚇她！」
「秦遠...就快到了...」
說話間，嘴角帶出一串血沫，他伸手想去擦去寶釵臉上的血污，手到半空中，突然垂了下去。
倒地之前，寶釵聽到他一聲低喃：「替我...照顧好...寶...」
黑暗中，水溶收了弓，輕聲一笑，道：「還是母親說的對，蛇啊，要打七寸。」
☆、府兵
早在水汷初覺異樣時，他便讓人給秦遠遞了消息，讓他帶領駐紮城外的五千府兵，速來圍獵場。
秦遠接了消息，披甲上馬，領了府兵，星夜趕來。
還未抵達山上，便遠遠地看到火把攢動，天家禁衛軍排兵佈陣，嚴陣以待。
為首一人道：「南安王謀反，已經伏誅，我勸你們懸崖勒馬，束手就擒，好歹還能留的性命。」
秦遠眯起了眼，冷冷望著山頭。
忽然身後府兵喧嘩，餘光撇去，一個府上親兵小跑過來，低聲道：「親兵們已經將二公子護送下來。」
眼神一暗，繼續說道：「王爺與姑娘仍在山上，羽林衛都道王爺謀反。」
秦遠怒不可遏，取出袖中一物，點燃怒放在夜空。
剎那間將黑夜照的通明，一個海浪式的煙花盤旋夜空，久久不散。
數里之外，隱藏在各處的裝備精良的守備軍一一翻身上馬，往狩獵場飛馳。
秦遠抽出腰側佩劍，怒喝道：「天子聽信讒言，加害忠良，君臣之道，泯滅至極！養兵千日，用兵一時，府兵聽令！隨我入山，救出王爺！」
五千府兵弓上弦，劍出鞘，齊聲暴喝：「救出王爺！」
聲音傳到山上，太上皇坐在椅上，疲憊地閉上了眼睛，召來左立，吩咐道：「不可生事，把王爺送下山。」
女眷裡聽到聲音，亂作一團，太后坐在席上，目光掃過眾人，道：「公主呢？」
竹星回道：「送完寶釵便一直沒有回來。」
太后道：「罷了」
目光落在強作鎮定的甄太妃身上，搖了搖頭，眸子裡一片清冷，緩緩吐出四個字：「愚不可及。」
賢太妃得了消息，哭的如同淚人一般，想去看望新帝，卻被宮娥攔了下來。
鮮血順著水雯的指縫，仍在不斷流出。
水雯哭的聲音沙啞，她記憶裡永遠如保護神一般強大的兄長，如今無力地躺在她的懷裡，雙目緊閉，身體慢慢變得冰冷，生機一寸一寸在溜走。
周圍錦衣衛仍駕著強弩，寒光籠罩著她的周身，她如同失了庇護的幼崽一般，任人宰割。
寒風陣陣，凍的寶釵渾身打顫。
思維卻一點一點清晰起來，剛才那支箭，原本是射向她的。
她身上有護心鏡，有內甲，縱然箭落在她的身上，也不會有生命危險，但萬萬沒有想到，水汷幫她擋了。
寶釵喉嚨發緊，想哭，卻又什麼都哭不出來。
水汷手握重兵，坐鎮一方，他的前程一片光明，卻為了她，性命也不要。
寶釵說不出來這是什麼感覺，只覺得眼睛發酸，卻沒有淚落下來。
她從香囊裡翻出一枚藥丸，那是兄長費盡心思給她製成的冷香丸，對她從娘胎裡帶來的毒症最為有用。
寶釵不知道對水汷有沒有用，她只知道，她不想讓他死。
機械地、一粒又一粒，塞到水汷的嘴裡。
左立從帳篷中出來，揮手讓錦衣衛退下，走到水雯身邊，道：「此箭並非我所放。」
水雯把水汷輕輕放在地上，擦去臉上血污，拔出匕首，刺向左立。
左立躲開，按著水雯持著的匕首，道：「我讓人叫了太醫，還是先給王爺看傷的好。」
水雯恨恨地瞪著左立，道：「你們不是要殺我們兄妹倆嗎？怎會有這般好心？」
聽到山下秦遠吶喊，臉上浮現一抹嘲諷，道：「原來是王府的人到了。」
寶釵按著水汷的傷口，眉頭輕蹙，道：「縣主，現在不是意氣用事的時候，還是先讓太醫給王爺看傷吧。」
太醫來的很快，錦衣衛讓出一大片地方。
把著水汷若有若無的脈象，看了看周圍劍拔弩張的緊張氣氛，太醫額上冷汗淋漓，過了良久，輕輕地搖了搖頭，猶豫道：「此箭當胸而過...」
正說話的當口，忽然聽到一陣不成調的歌謠：「世人都道神仙好，唯有功名忘不了！」
「古今將相今何在？荒冢一堆草末了！」
「世人都道神仙好，只有金銀忘不了！」
「終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了！」
一僧一道，瘋瘋癲癲，攜手忽然而至。
那僧癩頭，那道蓬頭，皆是跛足。
癩頭僧人見了寶釵，哈哈大笑：「一別多年，姑娘聽我之言，如今可還安康？」
寶釵的冷香丸便是癩頭僧人給的，正欲答話間，又聽那蓬頭道人道：「命數皆有天定，小友執念太過，終不是福祿之人。」
太上皇聽到聲音，連忙從帳篷中走出來，看到僧道，良久無言。
蓬頭道人抬頭瞥了他一眼，道：「天家命數，非大運之人不能承載，真龍好自為之。」
水汷緩緩轉醒，眼皮彷彿有千斤重，怎麼也睜不開，氣息微弱，咳出一灘血水，掙扎道：「我...我要福祿...有何用？」
數年之前，癩頭和尚與蓬頭道人路遇金陵，被寶釵父親奉為上賓，臨行之時，感念薛父照拂，給了寶釵一個冷香丸的方子，壓制舊疾，又給她一塊金鎖，寥寥數字，定了終身。
寶釵知曉二人能力，盈盈下拜，道：「求二位仙師救他。」
癩頭和尚道：「罷了罷了！」
蓬頭道人手持拂塵，輕輕掃過寶釵周圍，微微一笑，道：「一飯之恩，竟也連累我二人誤入紅塵。」
手指隔空一抓，再攤開時掌心已有了一丸赤紅的丹藥，遞給寶釵，目光落在水汷身上，道：「南安王父子，世之良將，奈何生不逢時，為皇室所累。」
拂塵落在水汷額上，蓬頭道人道：「功名富貴，如鏡花水月，終不長久。小友既看破天機，又何必沉淪紅塵？」
話音剛落，二人便沒有了蹤跡，唯有不成調的曲子還飄散在夜空。
左立調度禁衛軍，讓秦遠上了山頭。
水汷仍在昏迷，秦遠身後，五千府兵神情肅然，寒甲披身，戰況一觸即發。
太上皇回了營帳，太后也被請到了帳篷內。
太上皇疲憊地閉上了眼，彷彿老了十歲。
太后抿了一口茶，神情悲傷，道：「本宮怎麼覺得，這個場景，似曾相識。」
太上皇身子一震，過了良久，叫來左立：「去，善待汷兒，不得有誤！」
太后嘆了口氣，緩緩道：「當年之事，若上皇有今日一半的縝密，皇兒又怎麼會...」
話還未說完，淚已經落了下來。
太上皇垂著頭，聲音沙啞，道：「你還在怨我。」
秦遠送水汷回營地，看了一眼跟在一旁的寶釵，躊躇半晌，道：「姑娘？」
寶釵將香囊裡的冷香丸全部倒在手裡，遞給秦遠，漂亮的眸子裡蒙上了一層茫然，舉著冷香丸，道：「我...我不知道有沒有用。」
「那一僧一道，與我家頗有淵源，想是...」
寶釵低下了頭，縱是他人不開口責怪，她也知水汷是為了救她才成這樣。
自責內疚齊聚心頭，臉像夜空中的冷月一樣蒼白，但在眾人面前仍是鎮定持重的。
眼睛發酸，眼圈發紅，卻是一滴淚也落不下來。
寶釵道：「想是也能救王爺的。」
秦遠眼神一暗，襄王有夢，神女無心，自家王爺一腔鐵漢柔情，終究還是錯付了。
不動聲色收下藥丸，向寶釵行了個軍禮，道：「我替王爺謝過姑娘好意。」
「姑娘在哪裡當差？如今作亂賊子仍未揪出，姑娘孤身一人並不安全，我讓府兵送姑娘回去。」
送走了寶釵，接回了水晏，讓府兵駐紮在營地周圍，閒雜人等，一概不能放入。
水晏臉色蒼白，剛剛醒了過來，見到秦遠，抓著他的胳膊，問道：「探春呢？」
秦遠道：「在隔壁帳篷。」
水晏掙紮著起身，踉踉蹌蹌，跑到探春身邊。
探春一張臉通紅，喝茶時手指仍在微微抖動。
面對千軍，她鎮定自若，據理力爭，冷著一張俏臉，將羽林衛罵了個狗血淋頭。
然而只有她自己知道，自己是有多麼的害怕，當看到秦遠時，眼淚無聲落下。
這場豪賭，她終究還是贏了。
夜色將散，太陽微微探出頭。
新帝遇襲，至今昏迷不醒，六皇子護駕受傷，水汷被利箭穿胸而過，生死不知。
北靜王水溶狩獵之時，被冷箭射中了肩膀，太醫去看時，仍起不了身。
參加狩獵的實權在握的天家子孫裡，唯有五皇子忠順親王與七皇子不曾出意外。
忠順親王當夜喝了個爛醉，早上被叫起來時走路還打著飄，七皇子太小，連馬背都爬不上，當夜在賢太妃那裡玩樂。
文武大臣跪了滿地，空哭流涕，訴說自己當值不易。
太上皇冷冷掃過，沒去追究，安排鑾駕回宮。
行至半路，卻看見不遠處濃煙滾滾，馬蹄颯踏，彷彿有千軍萬馬。
太上皇眼睛驟然收縮，手裡的杯子砰然落地。
這些原本應駐守江城的士兵，是如何瞞過層層關卡，悄無聲息地來到了皇城？！
☆、梟騎
太上皇眼神變了幾變，面色陰晴不定。
太后按住他的手，道：「陛下不可衝動。」
太上皇道：「從江城到京城，層層關卡，座座城池，守備軍難道都是死的嗎？」
太后輕輕撫著他的胸口，面上卻無悲無喜，彷如外面千軍萬馬，不曾對她造成任何困擾一樣。
太后低垂著眼瞼，道：「當務之急，是先安撫將士情緒。」
左立應聲而去，縱馬出列。
描畫著海浪祥雲的旌旗迎風招展，擋去了冬日微弱的陽光。
江城將士們衣甲鮮明，馬肥體壯，顯然不是餐風飲露、披星戴月的匆忙趕來。
江城的將士是真正從戰場上爬出來的人，個個身上都帶著煞氣，劍雖未出鞘，卻比劍弩寒光指向更有壓迫感。
這些人一代又一代，駐守在江城，跟著一代又一代的南安王出生入死。
他們眼裡沒有皇權大於天，更沒有君威至上的思想，他們只忠於領著他們百戰沙場的南安王，而非千里之外不知模樣的帝王。
他們是嗜血的戰士，是這個國家最鋒利的寶劍。
也是這個帝國最大的隱患。
左立眯起了眼。
忽然，又傳來一陣進軍的號角聲音，左立抬眼瞧去，左前方，身著金甲的戍京將士行走在皚皚白雪間，宛如一條盤旋在雪地上的金色巨龍，千萬人列隊並進，步伐一致，腳步落在雪上，發出沙沙的聲音。
為首的一人紅袍金甲，背後旌旗書著一個王字，正是京城節度使王子騰。
水汷躺在軟轎中，胸口的傷口雖然止住了血，但情況並不見好，時而昏迷，時而醒來。
眉頭緊皺，不知在做著什麼噩夢，額上汗水漣漣，濕了鬢髮。
水晏捧著暖爐，坐在一旁，照看著他。
秦遠挑簾，道：「梟騎到了。」
水晏抬頭，微微皺眉，問道：「這麼快？」
秦遠點頭，道：「他們原本就潛伏在各處，昨夜見了我放的信號，星夜趕來，來...」
講到這，看了一眼昏睡不醒的水汷，眼神一暗，道：「來保護王爺。」
水晏目光撇到不遠處正在趕來的京城戍兵，道：「京城兵力有二十多萬，梟騎縱然能以一敵百，護送王爺回江城，但這也是下下之策。」
「江城糧草不足，素來依仗金陵，若是此時與朝堂鬧翻，無益於自絕死路，況海賊又虎視眈眈，屢有進犯之意...」
水晏搖了搖頭，道：「你去讓他們離開，好生向陛下請罪。」
秦遠苦笑，道：「普天之下，唯有南安王能指揮的了他們。那夜的信號燈，是王爺臨行之時交給我的。」
水晏一怔，袖子忽然被人抓住，身後響起水汷微弱的聲音：「扶我...扶我下去。」
水汷臉色蒼白，並無半分血色，他歪著身子，眼睛半睜，露著一雙滿是血絲的眸子。
行動間抽動著傷口，一陣一陣鑽心的疼，水汷強忍著疼，揉了揉眉心，道：「他們只聽我的話。」
「給我穿甲。」
冬日微薄的陽光下，南安王的車隊中，緩緩走出一隊騎兵。
為首的一人，束髮紫金冠，身著亮銀軟甲，鬢若刀裁，眉若折峰，眸子沉寂似深潭，一眼望不到底。
他騎在馬上，脊背挺直，毫無昨夜被利箭穿胸而過命不久矣的病態，若配上弓箭與佩劍，更像個即將奔赴戰場的英武將軍。
他走到梟騎面前，面如冷霜，簡單三兩句話，梟騎盡數下馬，單膝跪地，上奏太上皇，求贖不敬之罪。
得了太上皇旨意，復又上馬，向水汷微微拱手，馬蹄聲雷動，瞬間又消失在道路盡頭。
水汷調轉馬頭，走到太上皇的鑾駕前，話還未說出口，咳出一灘血水，一頭栽了下去。
王子騰穿著厚重盔甲，見了鑾駕，便滾鞍下馬，前來向太上皇請罪。
太上皇隔著層層帷幕，冷冷斜了他一眼，金口一開，卻無半分責怪，全是安撫之語。
此次狩獵，趁興而去，敗興而歸。
新帝受傷嚴重，回到宮中之時仍在昏迷，朝中不可一日無主，文武百官在太上皇所居的龍首殿外跪了一夜，請求太上皇復位。
淳安公主狩獵中收了驚嚇，智商如同稚兒一般，太上皇心痛之餘，卻撤了將她下嫁賈璉的旨意。
回到宮中，只加封公主為永昌，再不提她婚配之事。
屋漏偏逢連夜雨，北疆又傳來噩耗，嫁給北疆汗王的大公主魂歸離恨天。
使臣身穿重孝，上表汗王對公主敬重愛慕之情，又表北疆不可無大妃，請求再嫁公主，永結秦晉之好。
三公主痴傻如幼童，自然不能遠嫁。
二公主乃新帝胞妹，系賢太妃所出，年紀適齡。
這樣的摺子剛遞上來，便被太上皇壓了下去，手裡捏著硃筆，半晌不曾落字。
賢太妃得了消息，哭得如同淚人一般，想去太上皇身邊哭訴，卻又心疼仍在病中的新帝。
數年之前，為了扶新帝上位，賢太妃親手將長女遠嫁北疆，換來了太上皇幾分憐憫，皇帝的位置，才有了她兒子的一爭之地。
數年之後，長女身亡，新帝重傷昏迷，太上皇重掌大統，六皇子母族強盛，又有北靜王相助。
前朝後宮，牽一髮而動全身，新帝又素來不得太上皇所喜，古來聖賢天子皆薄倖，賢太妃不敢賭太上皇待她有幾分情分，摟著女兒哭了一夜，第二日清晨，上了盛妝，盈盈拜在太上皇面前，一雙眸子隱約映著幾分悲傷：「妾替二公主請奏。」
太上皇長嘆一聲，親手將她扶起，下令宮中準備公主遠嫁所需物品。
賢太妃走後，太上皇抽出昨夜寫好的廢天子的明黃錦緞，掃了一眼，投入火爐。
甄太妃得了消息，恨的銀牙咬碎，殿內茶杯花瓶摔得粉碎，六皇子前來時，還險些被潑了一臉茶水。
甄太妃水蔥似的指甲染得鮮紅，攥著手裡的帕子，恨恨道：「可恨我不曾生下半個公主！」
六皇子上前，給她斟了一杯茶，道：「賢太妃這個「賢」字，倒真擔得起！」
二公主封號壽寧，過完來年元宵，便要遠嫁北疆。
消息下達，朝堂上又是一番風起雲湧。
原本投靠了六皇子的眾臣，又重新站隊，新帝尚在病中，不好打擾，已開府理事的忠順親王，一時間又炙手可熱起來。
藩王私自募兵進京，無論放在哪個朝代，都是大罪，當所有人都以為太上皇必會深究時，從大明宮去往南安王府宣旨的左立，已經在路上了。
水雯加封郡主，水晏亦得賜爵，水汷本是郡王，已是超品，因在病中，便賜下了無數奇珍藥材。
除此之外，又賜婚水晏，定的是榮國府的三小姐探春，臘月二十六日完婚。
水汷尚在昏迷，自然起不來接旨，南安太妃言水晏在狩獵場上受了寒氣，也在病中，至今下不了床，讓秦遠擺香案，領了水雯，親自來接旨。
水雯一身戎裝打扮，束髮勒抹額，毫無女子家的閨閣之氣。
看見前來宣旨是身著飛魚服的左立，一雙眼睛惡狠狠地瞪著他，跟在南安太妃身後接了聖旨，袖中飛刀一甩，悄無聲息地擲了出去。
左立掃了她一眼，伸出兩指接住，水雯冷哼一聲，轉身離去。
左立攤開手掌，一枚薄薄彎刀，在日頭的照射下，映著他如死水一般波瀾不驚的眉眼，靜靜地躺在他的掌心。
北靜王府，北靜太妃的病情日漸加重。
秦可卿坐在她的下首，一雙美目流轉，目光落在吊著左胳膊進來的北靜王水溶身上。
水溶胳膊受了傷，自然做不了端茶送藥之事，他抬眼打量著秦可卿，欲言又止。
北靜太妃瞥了他一眼，道：「日子都定下了？二公主何時出嫁北疆？」
水溶點了點頭，說了日期。
北靜太妃看著秦可卿，眸子裡不見悲喜，道：「天家公主尚是如此，女子一世，身如浮萍，半點由不得自己。」
秦可卿低垂著眼瞼，淒然一笑：「世間女子，又有多少個能像太妃這般聰慧？有著這等籌謀？」
「太妃是否惋惜，自己沒生個女兒？」
北靜太妃抿了一口茶，淡淡道：「我若生了女兒，斷不會讓她去那種有去無回的地方，更不會讓她吃我吃過的那些苦。」
目光掃過水溶受傷的胳膊，鳳目微微一顫，道：「我兒受苦了。」
水溶燦然一笑，道：「比之別人，我這也算不得苦了。」
話音剛落，秦可卿握著茶杯的手指一抖，茶水灑在裙面上，一雙眸子黑白分明，聚著脈脈水光，眉頭輕蹙，不勝可憐，看向水溶，道：「你曾答應過我，要留南安王性命的。」
☆、轉變
北靜太妃聽此，眉梢微挑，目光掠過水溶，最終落在秦可卿臉上，帶著幾分若有所思的探究。
水溶看了一眼北靜太妃，回答道：「我自然記得。」
「你只管放心，南安王不會有性命之憂。」
水溶語氣篤定，尤其在「南安王」三個字上，加重了語氣。
秦可卿眉頭輕蹙。
北靜太妃一聲低咳，道：「我累了，你倆下去吧。」
水溶與秦可卿一前一後，走出院子。
天氣寒冷，雪花尚未化作雪水。
秦可卿一身素衣，彷如要與這雪花融為一體。
水溶停下了腳步，遣退眾丫鬟，道：「可兒妹妹，我明年開春，就要娶甄家姑娘了。」
秦可卿微微一抖，垂下了眼瞼，輕聲道：「你娶何人，與我有什麼關係？」
從圍獵場回到王府的第三日，水汷終於悠悠轉轉地醒來了。
身上的貼身小衣被汗水浸的濕透，如剛從水裡撈出來的一般，額上也蒙上一層細細的汗珠。
水汷的眼裡滿是血絲，聲音沙啞，含糊不清，伺候他的丫鬟靠近他聽了好一會兒，方聽清他在念叨什麼。
丫鬟身影一滯，給他擦汗的手也停止了動作，好半晌，方慢慢回神，不動聲色端來參湯，一口一口小心喂下，叫來小丫鬟，去請守了一宿，如今剛剛睡下的南安太妃。
水汷斜倚在枕頭上，閉上眼睛，夢中的情景一一浮現，他又痛苦地睜開了眼睛。
他夢見，上一世，南海一戰，戰機遭奸人洩露，他一死殉國。
然而在他戰死之後，卻傳回了他戰敗被俘的消息。
朝堂之上，一時間炸開了鍋，文武二臣，分成了主戰、主和兩派。
在戰和之事上爭論不休，幾揮老拳，最終主和派佔了上風，新帝一紙令下，要求南安太妃嫁女和親。
南安太妃自然是捨不得水雯，決定從勳貴中挑選義女。
水汷跟著南安太妃來到榮國府，別人視他如無物，賈母領來了寶釵、黛玉、湘雲和探春，南安太妃點了探春，認為義女，代水雯遠嫁和番。
他心心唸唸的寶釵，長兄娶了個母夜叉，鬧得家宅不寧。
榮國府內御人不嚴，下人間嘴碎，竟傳出了「金玉良緣」的荒唐事，寶釵被壞了名聲，又因薛蟠打死了人，無緣選秀，只能嫁給寶玉。
原來上一世，在他戰死之後，竟發生了這麼多事。
他一時大意戰死，於家於國無望，家族蒙羞，忍辱和親。
他那麼喜歡的姑娘，嫁人之後，受盡丈夫冷落，飢寒交迫下，活活凍死在一個大雪紛飛的冬季。
夢境中的場景太過真實，真實到讓水汷幾乎以為，那些慘不忍睹的畫面，確實是上一世他戰死之後發生過的。
那些夢境，如鈍刀子割肉一般，一刀又一刀，剜著他的心臟。
終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。
癩頭和尚與蓬頭道人的話仍縈繞在耳邊，水汷握緊了床上棉被，手腕上青筋漸顯，昏沉的腦袋卻慢慢清晰起來，這一世，他不想再錯過。
他那麼喜歡的一個姑娘，恨不得摟在懷裡，捧在掌心，然而在別人那裡，什麼都不是。
南安太妃來的很快。
甚至沒來得及梳妝洗面，鬢間鬆鬆的，斜斜插著幾支累絲赤金簪子。
眼眶紅紅的，不過短短幾日未見，她瘦的整個人都脫了形，憔悴的不成樣子。
水汷深吸一口氣，心思沒有半分猶豫。
南安太妃坐在水汷床邊，話還未開口，淚先落了下來。
好半晌，方止住了淚，抽抽搭搭道：「你若有個三長兩短...可叫我...怎麼活啊！」
水汷手指動了動，沙啞著嗓子，安慰了她幾句，見她面色漸好，水汷話鋒一轉，便提到了寶釵：「母親，我要娶薛家姑娘。」
水汷沒有用「想」，更不是什麼商量的口吻，坦坦蕩蕩，劍眉下，兩隻眼睛雖然佈滿血絲，卻異常明亮，帶著不可置疑的斬釘截鐵。
南安太妃呼吸一滯，抹著眼淚的帕子瞬間落了下來。
她素知兒子是個極有主意的人，但婚姻大事，又豈是兒戲？
那薛家姑娘容貌性情雖然樣樣拔尖，但不過一介皇商，於水汷仕途並無半點益處。
更何況，又有著一個慣會惹是生非的兄長，人送外號「薛大傻子」，這樣的人家，女孩縱然是天仙一般的人物，也斷斷娶不得。
南安太妃想到此處，脫口而出：「不行，我不同意。」
水汷艱難地起身，跪在跪在南安太妃面前，一句一頓道：「母親，請恕兒子不孝，婚姻之事，只能我自己拿主意。」
「人生一世，說短不短，說長不長，若連餘生相伴之人都要委曲求全，那我要這潑天富貴又有什麼用？」
水汷不能，也不想再次放手。
他已經錯過她一次了，他不想再有第二次。
清思殿中，淳安公主因為痴傻的原因，越發地粘寶釵了。
原本伺候寶釵的宮女彩娥，在圍獵場中被亂箭射死，太后又讓人撥了一些人過來伺候，想及寶釵如今也是公主伴讀，便讓她從家中挑上一個丫鬟進宮伺候。
寶釵走後，薛母挨不住薛蟠痴纏，擺了席面，開了臉，把香菱給薛蟠做房裡人，自然不好再進宮伺候寶釵。
薛母思來想去，挑了機靈直爽的鶯兒進宮伺候她。
這日鶯兒伺候寶釵梳洗，剛取下她項上的金項圈，便一眼瞥見上面異樣，忍不住問道：「姑娘，這上面的字怎麼不見了？」
寶釵道：「哪裡不見了？」
接來金鎖，上面金燦燦如舊，卻不見了往日的「不離不棄，芳齡永繼」之字。
寶釵一怔，想起那夜癩頭和尚在圍獵場的話，細細思量一番，收了金鎖，低聲囑咐道：「沒了就沒了，也不是什麼要緊的事情。」
太上皇不再提尚公主之事，王熙鳳也漸漸安了心，往娘家跑的也不如前一段時間慇勤。
經此一事，王熙鳳頓覺賈璉態度對二人生活的重要性，也不再聽不進陪房丫頭平兒的勸，對於榮國府的管家權利，不再大權獨攬，該歇息時便歇息，再不強撐著病體過日子。
一連請了幾位名聲在外的太醫，細細診治她累積的病症，守著賈璉，過好二人日子。
王熙鳳原本就容貌傾城，賈璉對她略有微詞，也不過是因為她太過強勢，得理不饒人的性子，如今見她待自己越發溫柔，喜歡都來不及，哪裡還有心思去沾花惹草？
淳安公主容顏在他腦中一閃而過，便一把摟過面前光豔逼人的王熙鳳，蜜語甜言，哄得王熙鳳花枝亂顫，再不提公主之事。
夜幕降臨，大明宮中琉璃宮燈高高掛起，照的宮殿如同白晝。
左立跪在太上皇面前，良久應聲而去。
摘了片四季常青的枝葉，含在嘴裡，吹出幾聲哽咽的音符，隱藏在大明宮四處的暗衛聽到聲音，立即往他身邊趕去。
暗衛們皆帶著一張銀色面具，遮去了大半張臉，露著的眼睛看不出一絲情緒波動。
左立緩緩道：「三天時間，查清圍獵場叛亂。」
冷月暗淡無光，斜掛在夜空，四周群星閃耀，匯聚成銀河，璀璨奪目。
暗衛斂聲息語而來，又悄無聲息而去。
風吹枝頭，飄下幾片葉子，落在雪上，靜謐無音。
轉眼間，又只剩左立一人。
左立攤開掌心，薄薄彎刀，反射著他銀晃晃的半張面具。
運起輕功，來到南安王府。
王府守衛暗樁眾多，不輸於北靜王府。
左立站在枝頭，星光燦燦，宮燈冉冉，那個英氣逼人的少女正在院中舞槍。
槍尖挑起一片雪花，紛紛揚揚落下，暮然間枝頭銀光一閃，水雯反手甩出袖中飛刀，驚起飛鳥無數。
水雯抬頭，枝頭並無異樣，暗笑自己的多心。
銀槍放回兵器架，回屋換了身衣裳，去瞧白日裡與南安太妃發生了爭執的水汷。
左立攤開手掌，薄薄的刀面上，雕刻著海浪祥雲。
水汷一連睡了幾日，到了晚間，便沒有了睡意，一封封蓋著他私章的信件加急發了出去，又提筆寫字，下帖子請榮國府眾人來府上一敘。
水雯來時，水汷正歪在床上寫帖子，字跡如雞抓，水雯見了，嘴角不自覺抽了抽，坐在椅上，撿了塊點心，問道：「你一向最聽母親的話，今天跟她吵什麼呢？」
水汷握筆的手不停，道：「喜榮華正好，恨無常又到。」
筆尖沾墨，又是一片潦草字跡，他頭也不抬，道：「明天和意外，我不知哪個會先到。」
寫好帖子，拿在手中，輕輕吹乾，遞給丫鬟，讓她讓小廝一早送到榮國府，務必要交到賈赦手裡。
賈政行事太方正，寫的一手好字，看了他這字跡，只怕氣的抓狂，又不知上面寫的什麼。
賈赦就不一樣了，四書五經，文章韜略，他樣樣不通，但卻長了一顆富貴心。
時來誰不來？時不來誰來？
水汷堅信，賈赦那顆攀龍附鳳的心，是能看得懂自己的這篇鬼畫符的。
水汷抬頭看著水雯，眸子一如秋夜裡被露水洗過的星辰，嘴角含笑：「所以，我不想讓自己有遺憾。」
☆、趨勢
賈赦大清早便收到了南安王府送的帖子，描著金邊綴著海浪的帖子上面的字體如鬼畫符一般，賈赦瞅了半天，也沒看出個所以然來。
狩獵場上，都言南安王水汷造反，京城三大衛之首的左立，領著錦衣衛姍姍來遲，強弩是架起了，但也沒敢下狠手。
左立慣會琢磨太上皇心思，若是太上皇真有心殺水汷，別的不說，左立作為太上皇的鷹犬，不，龍爪，只怕早就像瘋狗一般撲了上去，哪裡還用得著假惺惺地下令讓錦衣衛去擒拿？
賈赦雖是整日裡摟著小老婆的喝酒玩樂的老紈袴，但好歹也是沉浸官場數十年的人物，敏銳地捕捉了裡面的玄機。
藩王無召不可勒兵來京，南安王府最為精銳的部隊梟騎都來京城外溜躂一圈了，也沒見太上皇有什麼動作，這說明了什麼？
說明了南安王極得龍心！炙手可熱！
賈赦再一次用他感人的智商表明了，賈母厭他而喜賈政不是沒有道理的。
手裡捏著水汷寫的帖子，翻來覆去看不出寫的什麼，卻自以為領悟了王爺心意，想起如今在公主身邊做伴讀的寶釵，深深地覺著王爺真是一個長情的人物，非吾等小民可以瞻仰，扭臉就讓邢氏趕緊給迎春多打幾套頭面，多裁幾件鮮豔衣服。
王爺正妃是沒指望了，做個側妃也是極為不錯的。
更何況探春定給了水晏為正妻，探春的姐姐嫁給了水晏的兄長做側室，也算是一樁美談了。
想到此處，賈赦的山羊鬍微微翹起，叫來了迎春，見她一副唯唯諾諾模樣，不禁搖頭哀嘆，明明是一個府上養出的姑娘，怎麼一個如探春一般明豔，早早地攀上了高枝，一個如木頭一般，戳一針也不知噯吆一聲？
賈赦面上一冷，直唬得迎春連忙站起，低垂著頭，眼睛揣揣不安地盯著腳尖，手裡攪著帕子。
賈赦暗嘆一聲，強按下心頭的不喜，面上做出幾分和藹模樣。
奈何久不扮慈父，做起慈父模樣更是不倫不類，壓低了聲音，問了一些迎春的日常生活。
迎春不知所措，陪著小心，一一回答。
賈赦見此，只好囑咐她幾句，讓她多與探春來往。
賈赦身為大伯，自然不好將侄女叫到自己屋來，眾人聚在一起時，便尋了個機會，講起姊妹情深，央探春多與迎春在一處玩鬧。
自太上皇賜婚之後，賈赦便沒少將賈環帶在身邊，又送了不少物品，探春一向聰明，又豈會不知賈赦心裡的打的什麼主意？
微微一笑，拉著迎春的手，道：「我自小與二姐姐一處吃，一處睡，情分自然要親厚些。」
賈赦見探春識趣，更是歡喜。
晚間賈赦來南安王府赴宴，寶玉託病不出，賈璉被王熙鳳看的太緊，賈赦見此，索性帶了薛蟠賈環前來。
帶薛蟠，為的是水汷待寶釵，帶賈環，則是為了探春。
探春知這位大伯心裡的算計，臨行時，把賈環叫到身邊，細細囑咐一番，賈環年齡尚小，聽得雲裡霧裡，見胞姐一臉嚴肅，也知此事重要性，忙不迭點頭。
探春看賈環似懂非懂模樣，嘆了一口氣，又叫來了跟在他身邊伺候的小廝，狠狠敲打一番，方放他出行。
榮國府早就傳出了南安王中意寶釵之事，但如今水汷的弟弟婚事都定了下來，宮中的消息還是沒落下來。
薛母知自家與王府的差距，憂心不已。
賈赦一向無利不起早，見他去王府赴宴，仍想著帶著薛蟠，便知此事仍然有戲，拉著薛蟠的手，溫聲細語叮嚀了上百遍，薛蟠聽得耳朵起繭，敷衍似的點點頭，逃一般地奔出了院子。
賈赦帶著二人來到王府，水汷在丫鬟的攙扶下，笑如三月暖陽，親自來接。
看見豆丁似的賈環，摸了摸他的腦袋，道：「你姐姐這幾日如何了？不過聖旨剛下，便避嫌再不過來了。」
賈環在榮國府不受人待見，哪裡見過這般和氣與他說話的「尊貴大人物」？
忙吸了吸鼻子，像模像樣行了個禮，道：「三姐姐很好。」
畢竟是第一次出席這種場合，不知該說些什麼，想了想，又補上一句：「她現在整天把自己悶在屋裡繡東西，我去找她下棋，她理也不理我。」
水汷哈哈大笑，知探春在準備嫁衣，戳戳他的額頭，笑著換了話題：「鬚眉男兒，哪能在閨閣廝混？你若在府上無聊，便常來我這裡。」
「說到下棋，你姐姐的棋藝可不如她的才藝。」
賈赦忙道：「我有一女，最通棋藝，可時常來王府陪郡主下棋打發時間。」
水汷微微側目，瞬間明了賈赦心中的小九九，眉頭微微一皺，含笑說好。
賈環見水汷和善，言談舉止便不似剛才那般拘束，猛吸一口氣，道：「王爺用的什麼熏香？好香啊。」
薛蟠初進屋便聞到了這熟悉的幽香，偏對象又是王爺，一張臉漲得通紅，沒有言語，聽到賈環說此，面上更是不自在。
賈環仍在自顧自說笑：「這香氣好熟悉。」
扭臉看了一眼薛蟠，笑道：「像是寶姐姐的冷香丸。」
薛蟠面上終於掛不住，手中杯子重重一放，濺出幾滴茶水。
水汷一怔，暗自埋怨自己的思慮不周。
名門閨秀，最忌諱鴻雁傳書、私相授受之事，更何況這種散發著異香的藥丸？
水汷從香囊中取出藥丸，笑道：「是我疏忽了。」
在丫鬟的攙扶下，起身走到薛蟠面前，深深施禮，道：「那夜情急，薛姑娘為救我性命，方將這丸子交予秦遠。」
細細講明原因，薛蟠面上方好。
水汷身有重傷，不宜飲酒，席上秦遠作陪，席散之後，秦遠引著賈赦賈環到一旁歇息，屋內只留著薛蟠。
水汷本就有傷，強撐到現在，額上便有了一層細汗，臉色也是蠟黃，拉著薛蟠，小聲說了幾句話。
薛蟠聽完，一張臉上滿是不可置信，像極了寶釵的眼睛瞪得大大的，好半晌，方回過了神，問道：「此事當真？」
水汷低啜參湯，點頭道：「太后那邊已經准了，只因母親擔心你們舍不下姑娘遠嫁江城，這才沒有請旨。」
想起妹子遠嫁邊城，薛蟠心中又是一陣不捨。
但又想起金陵與江城相隔並不算遠，嫁到江城，尚有再見面的時機，況他舉家前來，也不過是送妹子參秀待選，打理京中生意。
如今生意不知得了誰人照拂，越來越好，下面夥計也不敢欺下瞞上，雖不如祖上日進斗金的光景，但也越來越好了。
現在妹子的終身又有了著落，如何叫他不喜？
忙不迭點頭，一掃剛才的萎靡不振，又見水汷雖有傷在身，但劍眉星目，儀表堂堂，待自己又極為知禮和氣，並不以權勢壓人，再沒有不滿意的了。
一場宴席下來，賈赦賈環薛蟠都極為高興，水汷讓秦遠親自送他們出門。
見幾人轎子出了儀門，水汷終於支撐不下去，一旁丫鬟連忙上前去扶，送到屋裡，請來徐朋義，換藥送湯忙個不停。
薛蟠晚間回到梨香園，先去了薛母屋裡，將水汷的話講上一遍。
薛母聽了，一雙手歡喜的不知往哪放。
又是唸佛，又是說去廟中還願，一時間連這種事情，應是南安太妃來講的疏漏也顧不得了。
薛母抵達京城多日，所見之人，都是寶玉賈璉之類的世家子弟，模樣家世自然是沒的挑，但薛母總是覺得，少了點什麼。
直到探春時不時來梨香園坐坐，談起南安王水汷，薛母才終於發現，榮國府的子弟少了些什麼。
蒙著祖上功勛，人紈袴點也沒有什麼，但若是自己撐起家族，男子應有的擔當上進，便是必不可少了。
南安王少年喪父，卻沒丟了祖上家業，駐守邊疆，卻又深得帝心。
圍獵場一事，世人皆傳他造反，事後回京城，太上皇的賞賜卻又如淌水一般，送到了南安王府。
薛母不通政事，見此便以為太上皇極喜歡水汷，這等大事也不計較。
今日得了水汷的准信，心裡更是歡喜，拉著薛蟠的手，交代他可不操之過急，更不可上趕著去尋水汷，過幾個三五日，再往王府走動。
第二日，薛蟠並未來南安王府。
水汷知此事甚大，薛家細細思量也是應當的，吩咐秦遠，若薛蟠來了，立即請入內堂。
解決了人生的頭宗大事，水汷便把心思放在政事上。
那夜事情緊急，梟騎入京，朝野之上，彈劾他的摺子，只怕早已堆成了小山。
太上皇憂慮海賊，投鼠忌器，這才沒有發作他，但不代表一直不會發作他。
太上皇所生七子，長子太子四子已死，新帝陰鷙，非聖明之君，五子紈袴，只知享樂，六子表面天真，七子尚小，心性未定。
這麼多兒子，卻無一人有太上皇的心胸籌謀，不知是天家的不幸，還是水家的大幸。
悠于 2018-1-8 20:44
☆、夜探
藩王無故勒兵來京，來的又是最為精銳的梟騎，無論太上皇此時怪罪與否，外人看待水汷，也都是秋後的螞蚱，蹦跶不了幾天了。
利箭穿胸而過，縱然命大活了下來，日後也不過如廢人一般，再也上不了戰場。
自建國以來，南安王以戰功立世，若沒了戰功，這王爺的名頭便也響亮不起來了，沒落也不過一兩代的事情。
至於王府二公子，來京城這麼久了，也沒見在哪露過面。據傳說，幼時生了一場大病，至今湯藥都不敢離身，走一步，喘三喘，能不能活到加冠之年，尚是一個未知數。
素來以揣摩帝王心思為己任的文武大臣們看來，王府一門兩廢，太上皇至今不發作他們，大抵是看在老南安王的情面上，覺著這兄弟倆會走在自己前頭，索性給他們一個安詳的餘生，等他倆死了之後，再計較也不遲。
可憐了老南安王戎馬為戰，英雄一世，所留兩子，皆不是長壽之人，南安王一脈，怕是就此斷絕了。
外面的傳言越演越烈，王府負責採買的小廝們，每次出門都能收穫一大片憐憫目光。
水汷不理外界傳言，理清了自己的頭等大事，便一心一意在家養起傷來。
蓬頭道人所給的藥丸確有奇效，那般嚴重的箭傷，換成別人，早就該準備後事了，然而有了藥丸，竟將水汷從黃泉路上拉了回來。
不過幾日，傷口不再泵血，粉嫩的新肉慢慢長出，照這種情況看來，再過一些時日，又是一個生龍活虎的少年。
水汷病情之事，被王府瞞的緊緊的，除卻伺候他的幾人，便只有秦遠與水晏知曉，就連南安太妃與水雯，也被瞞到了鼓裡。
水汷養傷時的閒暇時間，蒐集太子自焚一事的檔案。
太子謀反一事，畢竟年久日深，且太上皇又忌諱莫深，下面官員自然是不敢提及，水汷花費了大量力氣，所得到的也只是隻字片言。
水汷合上檔案，面前水晏一臉風輕雲淡模樣，正在低頭飲茶。
傷口雖還在隱隱作痛，但也並非不能忍受，水汷看了一眼窗外月色，道：「我去大明宮一趟。」
水晏放下杯子，目光掃過水汷逐漸紅潤的臉上，最終落在他胸口處，拇指緩緩摩挲著扳指，輕聲道：「你的傷？」
水汷將檔案遞給水晏，道：「梟騎已經暴漏，我們在京城不能久待，況你的身份...」
說到這，微微皺眉，道：「趁現在太上皇還在顧忌江城戰事，當務之急，是趕緊查清當年太子謀反一事，還太子一個清白。」
太后的枕頭風固然有效，但也架不住梟騎來京城溜躂了一圈，盡快查明真相，早日返回江城，方是長久之計。
水汷手掌輕輕按在傷口處，並沒有想像中那般疼痛，道：「他們既然能借刀殺人，我為何不能渾水摸魚？」
一向和煦的臉上勾起一抹嘲諷，似笑非笑：「要知道，外人都在傳南安王在圍獵場上受了重傷，活不過今年年關，如果大明宮出了事情，他們也懷疑不到我的身上。」
見水汷做出了決定，水晏也不再說些什麼。
水汷扭頭問秦遠：「東西都準備好了嗎？」
秦遠點頭，取出一個包袱。
水汷接過包袱，回裡屋換好，再出來時，已換好一襲黑色夜行衣，只露著兩隻眼睛。
捲起黑色夜行衣袖子，露著的是北靜王府的蒼鷹標誌。
水晏微微側目，水汷裡面穿的，分明是北靜王水溶的貼身小衣，秦遠是如何拿到的？
交代完事情，水汷運起輕功，去往大明宮。
明面上，三步一崗，五步一哨，暗中又有暗樁影衛無數，水汷小心避過，摸到藏有歷代皇家秘聞檔案的皇史宬前。
皇史宬又名表章庫，保存著皇家史冊的檔案，存放著皇家的聖訓、實錄與玉牒。
主殿坐北朝南，四周圍著朱牆，正殿建在高數尺的石台基上，屋頂是金黃的琉璃瓦，門窗上皆是漢白玉雕就的，通體沒有用一根木料。
因為裡面存放的都是皇家秘聞，因而自建成以來，只有在位的天子才能進入，除天子以外，擅入者死。
在此駐守的，是以偵查反探聞名的錦衣衛。
水汷小心避過守衛，躲過機關暗箭，身影如鬼魅般，鑽進了主殿。
殿內大廳無樑無柱，按照時間排序，分成若干個小房間，掛著歷代皇帝畫像，下面檔案整齊排放，事無鉅細地記錄著這位天子在位期間，天家所發生的事情。
水汷找到自己所需的資料，匆匆翻閱，揣在懷裡，身子貼在牆角，屏息凝氣，躲過暗衛的探察。
一排陰影走過，水汷迅速離開大廳，腳尖輕點，躍上不遠處的樹枝，伸手接過因輕微顫動脫離枝頭的樹葉，待下面錦衣衛走過，又飛快地跳上宮牆。
宮燈冉冉，水汷躲在屋簷下的陰影裡，眺望另一頭的清思殿，他心愛的姑娘就住在其中。
指尖輕按懷中檔案，幾乎沒有猶豫，身子已往清思殿飛去。
淳安公主在狩獵場上受了極重的傷，再醒來時神智如幼童，太后看她可憐，讓宮人在清思殿裡收拾了屋子，留她住下。
寶釵作為公主伴讀，自然也住在一起。
清思殿周圍僅有羽林衛在巡視，水汷輕鬆躲過，貓著腰，來到後殿。
琉璃裝飾著的窗戶，在宮燈的映照下，隱約映著一個少女低頭婀娜的輪廓。
水汷輕輕推動窗戶，少女指尖翻飛，正聚精會神繡著東西。
窗戶微開，一陣寒風吹來，寶釵打了一個冷顫，斂眉抬頭，恰看到窗戶外只露著兩隻眼睛的少年。
手中刺繡落地，銀針掉在地上。
隔壁房間突然傳來一個男子聲音：「什麼人？！」
水汷眼珠轉動，屋頂上傳來細碎的腳踩琉璃瓦的聲音，袖中利劍無聲出鞘。
寶釵撿起刺繡，輕輕拍了拍，攬過一旁睡得香甜的小貓，擰了一把，幼貓吃痛，發出一聲嗚咽，寶釵打開窗戶，示意水汷進來，淡淡回道：「給太后繡的道德經被貓抓了。」
水汷輕手輕腳鑽進屋裡，寶釵指了個地方，水汷躲了進去。
懷裡抱著貓，拿著它的爪子，在繡品上輕輕一劃，剛做完這一切，帶著銀色面具的男子繞過屏風，來到寶釵屋裡。
寶釵放了貓，取來一套粉定象牙白的茶具，沖上新茶，端給左立。
左立接了茶，一手翻看著寶釵繡的道德經。
簪花小楷，飾以金線，繡的十分工整，可惜被留了一個爪痕，一腔玲瓏心思，說不得又要重繡了。
寶釵道：「貓是前日抱來給公主取樂的。」
左立點頭，目光緩緩掃過屋子。
若是尋常侍衛，這般放肆打量公主伴讀閨房，只怕早就被拖下去打死了。
左立有皇命在身，為狩獵場公主受傷一事而來，莫說是公主伴讀，公主的房間他都出入過無數次了。
屋內並無異樣，左立也不願多呆，轉身回了公主屋內。
白日裡可以裝瘋賣傻，但是夢裡，往往會將人出賣。
左立在公主房間守了三夜，為的就是夜半無人時夢中囈語。
寶釵送左立出去，輕輕關上門，自顧自地斟茶，過了好一會兒，方將水汷叫出來。
水汷扯下圍在臉上的黑布，眼裡滿是欣喜，還未開口說話，寶釵指了指屋外，水汷心下明了，嘴唇微動。
寶釵從他的口型中辨出來他說的何話，食指蘸了左立沒有喝的茶水，在桌上寫道：眼睛。
水汷喜出望外，原本還以為她認不出自己，利劍已經出鞘了，沒曾想她竟幫了自己，高興的如同孩子一般，眼睛笑的眯成了一條線。
左立仍在隔壁，他也不敢放肆，學著寶釵模樣，指尖蘸水，寫道：我很開心。
寶釵微微皺眉，掃過他的胸口，寫道：你的傷如何了？
水汷搖搖頭，拿拳輕輕錘了一下，示意無礙。
頗為孩子氣的動作惹得寶釵團扇輕笑。
宮燈下，她的眸子清亮如水，睫毛微顫，猶如三月牡丹剎那間盛開。
芍藥妖無格，芙蕖淨少情，原來絕代只西子，眾芳惟牡丹。
水汷大腦一片空白。
宏圖大業，籌謀算計，那些徬徨心憂的情緒突然間得到了安撫。
心跳驟然加速，某種東西在心底蠕動起來，生根發芽，讓他為之顫慄。
又如同喝了一杯香醇的美酒，沉醉不知歸路。
過了好久，水汷方回神，對面寶釵不施粉黛，微暈紅潮一線，顏色如朝霞映雪。
水汷自知唐突，不敢再看。
低下頭，瞧見她水蔥似的指頭也染上了幾分紅暈，蘸水寫字，字跡風骨如舊，卻沒了剛才行雲流水：你幫幫公主。
☆、佳人
屋內冷香丸的幽香陣陣，水汷目光隨著那芊芊玉手游動，呼吸有些急促，看清了那蘸水寫的字，手握成拳，強按下心口莫名的悸動，點點頭，讓她繼續寫。
寶釵寫道：你白日裡再過來。
指了指屋外，打了個手勢，示意左立白天不在。
水汷拍拍胸脯，表示此事包在自己身上。
寶釵又指水汷傷口，臉上隱約有著幾分擔憂。
水汷咧嘴一笑，寫道：藥很管用，你不要擔心。
心裡想著，為她百死無悔，莫說這一箭，縱是十箭、百箭，水汷也毫不猶豫。
夜色漸深，寶釵不敢多留他，小心開了窗戶，看了一眼外面守衛，催促著讓水汷趕緊離開。
水汷戀戀不捨，但也知夜半來訪於理不合，貪婪地瞧著她的面容，笑著與她告別，腳尖一點，落雪無聲。
寶釵眼前一花，水汷已站在宮牆陰影下，衝她揮著手。
眨眼間，又消失不見。
宮牆外，傳來羽林衛整齊劃一的腳步聲。
寶釵回屋，桌面上，蘸水寫的字漸漸浮散，留著一灘淡淡的茶漬。
寶釵尚是第一次知道，他左手寫的字，竟是這般漂亮。
磅礴大氣，舉動風華，一如少年眼角眉梢的意氣風發。
隔壁屋裡，銀晃晃的半張面具，折射著寒光。
露著的兩隻眼睛如深不見底的幽潭，看不出一絲情緒，左立負手而立，手指摩挲著薄薄刀片上的海浪祥雲。
水汷在皇史宬取來的機密檔案，交給了水晏，讓他連夜抄好。
水晏接過厚厚的檔案，細細翻閱，看完之後，半晌無語。研磨鋪紙，事無鉅細，一一抄了下來。
抄完之後，又將檔案遞給水汷，水汷揣在懷裡，趁著天色未亮，一路摸到大明宮，仍放回皇史宬。
避開宮中守衛，躡手躡腳，來到清思殿。
偏殿裡，他心愛的女子睡得正香。
水汷戀戀不捨收回目光，小心將窗戶關上，隔壁房間裡，左立眼中寒光一閃，雙目微眯，手指摩挲著刀片，卻沒有追出去。
第二日清晨，寶釵起來時，左立已經離開。
挑開珠簾，公主仍在閉目安睡，寶釵正欲轉身離開，袖子卻被人抓住。
寶釵不動聲色讓宮女們讓外面守候，側身給公主行禮。
永昌公主抓著她的手，雙目熬得通紅，淚水漣漣，開口說的話卻非稚童之言：「寶釵，你救救我。」
寶釵束起食指，指了一下屋外，永昌公主的聲音低了下去。
自狩獵場回來之後，永昌公主一直裝瘋賣傻，寶釵略微一想，也就知道她這是看到了不該看的，唯恐人追究，才做這般模樣。
心疼之餘，寶釵又寬慰著她：「您是一國帝姬，太后最為寵愛的公主，若遇到了難處，講給太后聽也就是了。」
永昌公主猛然搖頭，道：「母后待我，仁至義盡，我不能連累她。」
淒然一笑，道：「在父皇心裡，公主只是一個可以給他換來利益的物件，哪裡會在乎我的死活？若是讓他知曉了，權衡利弊之下，必然不會饒我。」
「如若不然，左立又怎能隨意出入公主閨房？他不過一個四品侍衛統領，要是沒有父皇的旨意，他怎敢如此放肆？」
寶釵嘆了口氣，將昨夜之事娓娓說出，永昌公主聽了，面色漸緩，用力地抓著寶釵的手，指甲陷進她的肉裡，喃喃道：「他一定會幫我的，他一定會幫我的。」
永昌公主只覺眼前陰影一晃，身著黑衣的少年跪在床邊，清亮的聲線，讓如墜深淵的她終於看到一絲曙光：「參見公主。」
寶釵抽回了手，道：「我守在屏風外。」
斂眉低頭退下，打發宮女彩娥端一些清淡小菜，淡雅點心，坐在屏風外的花梨木椅子上，整理著針線，重新去繡太后要的道德經。
永昌公主眼含熱淚，按下心頭的激動，結結巴巴將狩獵場她無意撞見的事情講給水汷。
水汷聽了，微微皺眉，思索著其中關聯，心裡隱隱有了頭緒，問道：「公主為何將此事告訴我？」
「我一無母族撐腰，二無兄長照拂，能在宮中活到現在，也不過是太后心善，照料一二的原因。」
提起傷心事，淚水如斷了線的珠子，滾滾落下，永昌公主泣不成聲。
水汷雖知她身世淒苦，奈何口拙，不知如何去勸。
過了好一大會兒，永昌公主慢慢止住了淚，看著水汷的眼睛，道：「我無意插手諸王奪嫡。」
水汷聽她沒用「皇子」奪嫡，而用了「諸王」奪嫡，便知她與太后心思相同，心裡訝異之餘，面上仍是不顯，靜靜地聽她講完。
永昌公主道：「我平生所求，不過平安順遂一生罷了。」
「狩獵場上，你遭人嫁禍，數萬梟騎湧入京城，父皇嘴上雖然不說，只怕心裡也有了計較。」
擦乾了眼淚，永昌公主道：「父皇一向不重視公主，若讓他知曉了我知道此事，只怕第一個便要拿我開刀。」
垂下眼瞼，淒苦一笑：「我的傷，便是我的那些好「皇兄」所賜。若非我裝痴傻，這幾夜左立又夜夜守候，只怕我早就入了黃泉。」
「最是人間寂寞事，來世莫生帝王家。」
水汷聽完，低聲一嘆，揉了揉眉心，道：「此事我知曉了，容我回府與幕僚商量一二，過幾日給你答覆。」
永昌公主抓著水汷衣袖，眸子裡滿是無助：「過幾日是幾日？」
水汷看著面前這個與水雯年齡相仿的女孩，她的臉上沒有少女的天真，更沒有這個年齡特有的懵懂，有的全是生於天家的孤立無援。
水汷心頭一顫，道：「三日。」
「三日後，我設法讓你離宮。」
安撫了永昌公主，走出內殿。
屏風外，寶釵正低頭繡著簪花小楷。
聽到腳步聲，寶釵微微抬頭，衝他一笑，指著桌上點心，溫柔道：「你也餓了，先吃點東西墊墊肚子吧。」
水汷走過去，坐在她旁邊的椅子上，聞著她身上傳來的陣陣幽香，心跳驟然加速，呼吸也開始急促起來。
水汷捏了一塊龍鬚糕，第一次發現，甜食竟然也能這般美味。
深呼吸，壓下心口莫名的悸動，知她素來聰慧，公主之事，忍不住想徵詢一下她的意見：「公主之事，你如何看待？」
寶釵輕啜一口茶，道：「說句僭越的話，生於天家，是幸，也是不幸。」
想起公主待她事事周全，然而當公主出事，她卻只能眼睜睜看著，無能為力，心中愧疚不已。
目光緩緩掃過水汷，知道他幫助自己良多，實在不知如何開口請他去幫公主，低下了頭，道：「若是有得選擇，只怕公主也不想生於天家吧。」
又想起那日聽到的甄太妃的言論，龍子龍孫，哪一個又不宵想那個位置？
寶釵面上一暗，一聲輕嘆。
水汷看著她欲言又止模樣，心裡像著了一團火，男兒氣概紛紛湧上胸口，瞬間就有了敢笑幽王不痴情的雄心壯志，恨不得傾他所有，只為撫平她眉間輕蹙，搏她抿唇一笑，：「你別傷心，公主之事包在我身上。」
寶釵聽了，面上一暗，道：「王爺心中是否已經想好了對策？」
水汷一怔，萬沒想到她會這般問，撓了撓頭，面上頗為不好意思，道：「還未想好。」
寶釵低頭想了半日，拿起茶杯，指尖蘸水，緩緩在桌上寫了兩字，輕聲道：「王爺素來聰明，怎地在這上面泛起了糊塗？」
水汷見了桌上二字，驚嘆於寶釵的急智，對她的玲瓏心腸更是佩服的五體投地，低聲讚歎道：「你是如何想到的？此法若使用得當，公主再不需過這種日子。」
寶釵面上一紅，拿帕子將字跡擦去，道：「我也不過隨口一說，具體如何去做，還要王爺細細去斟酌。」
☆、出宮
水汷從大明宮回到王府，恰從窗戶處看到南安太妃攜衛若蘭而來。
連忙回到床上躺好，低咳幾聲，做出一副病弱模樣。
南安太妃眼眶微紅，拿著帕子擦著淚，引著衛若蘭前來看水汷。
南安太妃道：「到底是至親的骨肉，出了圍獵場那檔子事，別人都遠著我們王府，只有蘭兒，還時不時的來走動。」
衛若蘭笑道：「舅母這是哪裡話？莫說表哥現在只是被奸人冤枉，縱然此事是他做的，鑄成大錯，我也是要來看表哥的。」
水汷笑了笑，畢竟有著上一世並肩作戰，一同戰死的同生共死經歷，對於這個表弟，他還是非常喜歡的。
斜倚著靠枕，與衛若蘭說著話。
衛若蘭唯恐打擾了水汷休息，略坐了一坐，起身告辭。
水汷正欲起身送他，便被他按在床上，道：「表哥什麼時候也在意這些虛禮了？早日將傷養好才是正理。」
衛若蘭一面走，一面與南安太妃話著家常：「怎麼不見表妹？」
南安太妃道：「小雯被我寵壞了，越發的沒規矩。你過來了，她也不來迎迎你。」
說著，帶著衛若蘭來到水雯的院子。
水雯一身戎裝，手中長槍翻轉，蕩起一片雪花。
見南安太妃與衛若蘭來了，忙收了槍，扔給丫鬟，讓她放回兵器架。
「表妹的槍法越發精益了。」
鼓掌稱讚，衛若蘭話鋒一轉，笑道：「還以為你長大之後會好一點，哪曾想還跟小時候一樣，這麼喜歡舞槍弄棒。」
南安太妃一手牽著衛若蘭，一手牽著水雯，道：「她比小時候好多了，也不那麼調皮了。只是從狩獵場回來之後，不知怎地，又耍起了槍。」
狩獵場的事情，衛若蘭也略知一二，水汷與水雯被強弩所指向的事情，王府上下都瞞著南安太妃，因而他也不挑破，只是與水雯聊著江城風光，不談京城之事。
南安太妃見他倆聊的開心，想著水汷這個時間也要喝湯藥了，於是起身去了水汷院子。
送走南安太妃，衛若蘭與水雯也就不再像剛才那般顧忌，談起狩獵場之事，衛若蘭一陣唏噓，溫聲細語，好生的開解水雯。
見水雯面色漸緩，衛若蘭一杯又一杯喝著茶，幾杯茶下肚，好半晌，方鼓起勇氣，問道：「那日跟在你身後的，是什麼人呢？」
晚間，水晏與秦遠來到水汷屋內。
水汷披衣起來，手裡拿著水晏抄好的天家秘事檔案。
太子一事，年久日深，檔案上所記載的，也不過幾時幾辰廢太子如何如何，再詳細的，便沒有了。
水汷揉了揉眉心，把檔案放在一邊，喝了清茶提神，將今日去清思殿遇公主之事講給他倆聽。
水晏聽了，微微皺眉，道：「如此看來，確是北靜王無疑了。」
水汷點頭，又道：「公主告訴我此事，不過為求保命。我答應了她，三日後送她出宮。」
見水晏與秦遠面有擔憂，於是解釋道：「我已經想好了法子。」
抿了一口茶，將在清思殿與寶釵商議的事情娓娓托出。
水晏手指摩挲著白玉扳指，緩緩道：「倒也可以一試。」
目光看向秦遠，面有徵詢之意。
秦遠點點頭，道：「此事交給我去處理。」
是夜，冷月當空，諸星暗淡，大明宮清思殿裡的一偏殿中，紅光滿室。
次日早朝，欽天監監正上疏請奏：「臣夜觀天象，七星移位，螢火當空，紫微星晦暗不明，此乃大凶之兆。紫微顫動則徵兆國祚有動，紫微星晦暗...」
話未說完，偷偷地瞄了一眼高坐龍椅的太上皇，只見素來喜怒不形於色的太上皇眉頭緊鎖，心下惶惶，聲音也跟著低了下去：「紫微星晦暗，則帝星不穩。」
此話一出，滿朝文武皆是一驚，聯想到前幾日的狩獵場一事，不禁心驚肉跳。
新帝重傷，無暇理政，太上皇重新復位，王不王，皇非皇，可不就是帝星不穩嗎？
太上皇目光緩緩掃過下面大臣臉色，過了一會兒，冷冷道：「可有破解之法？」
欽天監監正額上汗珠滾落，小心翼翼道：「臣昨夜見天降異象，紅光墜地，臣追隨而去，只見那紅光入了大明宮，想是破解之法，當在這紅光之中。」
大業六年，新帝重傷難癒，昏迷不醒，永昌公主感念兄妹情深，出宮入道門，為兄長祈福。
道觀定在離城三十里的白雲觀，因公主入主道觀祈福，又名公主觀。
寶釵作為公主侍讀，自然要追隨左右。
離宮那日，太后攜宮中諸太妃以及新帝妃子來送。
離了大明宮，道路上早被肅清，羽林衛衣甲鮮明，旌旗蔽日，在前開路。
公主鑾駕上，永昌公主端坐中間，苦熬了幾日，早憔悴的不成樣子，唯有一雙眼睛亮晶晶的，手裡擺弄著鎏金小暖爐，喃喃道：「可算離了宮。」
鑾駕後面的一座轎攆，寶釵放下繡著簪花小楷，微微挑起珠簾，復而又放下。
道觀早被打理好，公主住正殿，寶釵住偏殿，其他隨行宮女彩娥，按照品階，安置在其他殿中。
到了晚間，伺候公主睡下，寶釵回到屋裡，穿針引線，剛繡好一行字，忽然燭火一晃，眼前一花，便知水汷又來了。
放下了繡品，眉眼一點點抬起，恰看到水汷端坐在對面椅上。
他沒有穿夜行衣，只穿著家常衣衫，輕衣緩裘，額間勒著蟠龍戲水抹額，鬢角幾縷未束起的青絲，在臉側微微蕩著。
「你怎地又來了？」
寶釵起身，找到從宮中帶出來的白玉罐子，取出裡面的茶葉，沖上茶。
水汷笑道：「怕你與公主不習慣道觀環境，我來看看。」
寶釵將茶端到他身邊，道：「宮中的茶，也不知你喜不喜歡。」
「公主逃出生天，自然是十分歡喜的。」
水汷接過茶，低頭輕嗅，茶香撲鼻，沁人心扉，雖不是他最愛的華頂雲霧，但是他最喜愛的人沖泡的，比之華頂雲霧，他還要喜歡上三分。
輕啜一口茶，頓感五臟六腑皆是一片清明。
燭光下，他最愛的女子笑顏淺淺，手指附在白玉杯子上，竟比那白玉還要白上幾分。
水汷不敢再看，低頭飲茶，眼睛盯著腳尖。
生死場合上，他都能鎮定自若，偏偏到了她這，話未說上幾句，便開始臉紅心熱起來。
水汷想不通，唯恐寶釵看出端倪，清了清嗓子，道：「公主為國祈福，旁人怕是再不會打她主意的。」
眼睛偷偷瞄著她的側臉，道：「況左立一守幾日，也不曾得到隻字片言，想是從其他地方去探查狩獵場一事了。」
寶釵點點頭，須臾又搖搖頭，眉頭輕蹙，咬著唇，輕聲道：「我倒是覺得，左統領不像是這麼容易放棄的人。」
南安王府，一輪冷月下，高高豎起馬尾的少女長槍落地，激起一片雪花。
雪花紛紛揚揚，落在她的眉梢肩頭，她像是沒有發現一般，手中長槍並不停止，反而越舞越快。
良久，她的動作緩慢起來，胸口微微起伏，額上香汗淋淋，手中長槍脫手，斜插在兵器架中，轉身回屋，喝上一口溫熱的烏雞湯。
樹枝上，銀光一閃而過，左立離去，腳踏屋脊無聲，目光落在戒備森嚴的水晏的房頂上。
南安王府，左立來了無數次，次次都不曾闖入過水晏的院子。
明哨暗樁，大明宮與它尚不能比。
不過一個病怏怏的庶子，竟也值得王府花費這麼大的力氣？
眼中冷光一閃，懷中抽出一片樹葉，運起內功，甩到不遠處的院子中。
樹葉剛到空中，七八道劍光閃過，落地時，已碎成粉末。
左立不再逗留，迎風而上，去往公主觀。
公主觀中，羽林衛護衛在周圍，天家旌旗飄飄。
左立避過羽林衛，落地無聲。
屋內燭光冉冉，隱約映著兩個人的側影。
走到窗戶邊，屋裡少女容顏難以描畫，在燭火映照下，一顰一笑，般般入畫。
她對面坐著一個少年，英姿勃發，俊臉微紅。
一枚樹葉，悄無聲息地送了進去，落在少年微紅的耳朵上。
水汷一驚，不動聲色取下，攥在手心。
水汷知曉左立在窗外，不敢再待，又唯恐寶釵知曉了擔心，面色不改，笑著與她告別。
寶釵站在窗戶下，水汷身影矯健，轉眼間便消失不見。
送走了水汷，寶釵關上窗戶，微微皺起了眉。
寶釵素來心細如髮，她眼前恍惚有綠色飄過，水汷再與她言談，便不似剛才手足無措。
手裡捧著尚溫的茶，一聲輕嘆，他面色如舊與她告別，顯然是不想讓她擔憂。
☆、博弈
水汷從公主觀中離開，冷月如霜，斜斜打在他的身上。
不遠處，左立身著飛魚服，銀晃晃的面具遮去大半張面容，露著兩隻閃著精光的眸子。
他手裡把玩著一柄薄薄的彎刀，鋒利的刀刃上反射著寒光，水汷眯眼瞧去，隱約看到昭示著南安王標誌的海浪祥雲。
水汷身上帶傷，自知不是左立對手，衝他微微拱手，道：「不知統領夜訪公主觀，所為何事？」
話音剛落，飛刀打著旋兒，帶著一陣疾風，直衝他胸口而來。
水汷帶傷，動作到底不如前幾日那般靈敏，堪堪躲過，一個轉身，飛刀削去鬢間碎髮，胳膊一伸，血霧飄散無聲，落在樹葉枝頭，瞬間消失不見。掌心一道血痕，手指夾著飛刀。
觸及上面紋路，面上一怔，抬起頭，恰看到左立嘴角勾起的嘲諷：「你的功夫，倒比你妹妹好上不少。」
水汷大腦飛速運轉，來不及思慮水雯的特有的飛刀如何到了左立手裡，面前左立已抽出了繡春刀，腳踏虛空，寒光閃過，水汷側身躲過。
再回頭，水汷方才立著的枝頭一聲脆響，攔腰斷裂，「砰」的一聲落在地上，驚起飛鳥無數。
敵我功力懸殊，水汷無意周旋。
左立武功與他伯仲之間，但水汷身上有著傷，戰鬥力自然不能同日而論，行動難免有些遲緩。左立若是有意取他性命，剛才那把飛刀，就不會只削去他幾縷髮絲了。
利劍收回袖中，藉著朦朧月色，水汷道：「家妹習武不過玩樂，做不得真。倒是統領，不在大明宮駐守，來公主觀所為何事？」
左立眯著眼，「哐當」一聲，繡春刀回鞘，聲音比月色還要冷上幾分，並不與水汷繞彎子，直截了當道：「公主與你講了狩獵場之事？」
水汷見左立並不提及自己臥床裝病一事，心下漸安。
聽他問狩獵場一事，水汷心裡暗暗佩服寶釵玲瓏心腸，心思縝密，不出她的所料，左立果然問起此事。
然而水汷既然答應了永昌公主，自然不會將此事再告訴他人。
微微拱手，道：「公主神智受損，又能與我講些什麼？統領只怕問錯人了。」
左立冷哼一聲，道：「狩獵場一事，我早已查明真相。」
眼中精光一閃，三分威脅七分不屑，冷冷道：「王爺是個聰明人，這潭渾水，還是不要趟的好。」
錦衣衛無孔不入，精於刺探情報，左立身為錦衣衛指揮使，手段自然不可小覷。更何況，他又統領著暗衛，天家機密之事，比之水汷要清楚的多。
水汷摸不準左立話裡的真假，點點頭，講明自己無意插手朝政，看左立仍有繼續監視永昌公主之意，想起公主這些時日的擔驚受怕，忍不住一聲嘆息，勸道：「統領既然已經查明真相，又何必去打擾公主靜養？公主神智受損，想來也問不出什麼。」
左立斜睥了他一眼，道：「王爺管的太寬了。」
水汷一笑，手指捏著左立甩過來的帶著南安王府標誌的飛刀，在手心打轉。
刀片印著月光，水汷眸子裡的神采明明暗暗，道：「此物是家妹的，如何到了統領手裡？」
左立負手而立，道：「王爺有心問這種瑣事，倒不如關注一下府上二公子。」
藉著月色，左立眯著眼，打量著水汷，將他面上神色盡收眼底。
水汷聽他這般說，便知他曾去過王府，只是不知他有沒有見過水晏，面色如常，道：「庶弟體弱，有勞統領掛心了。」
左立冷哼一聲，轉身離去。
腳踏枝葉無聲，動作行雲流水，轉瞬間消失在夜空。
左立來的匆匆，去也匆匆，短短幾句話，有些讓水汷摸不著頭腦。
自太/祖皇帝立國以來，京城兵衛從來各自為政，互不干擾，為防止統領權重，威脅皇權，從無一人身兼兩衛。
左立天縱奇才，少年英武，是太上皇心腹中的心腹，這些年來，為太上皇解決了無數麻煩，是太上皇身前第一得用之人。
他手段毒辣，不近人情，得罪了不少皇親國戚、文武百官。
因他身兼兩衛，又是太上皇十分看重之人，被他坑害慘的眾人也只能打落牙往肚子裡吞，敢怒不敢言。
左立是太上皇手中的王牌，控制朝政的關鍵。
然而經過狩獵場一事，水汷發現，左立作為太上皇的心腹，他得知有人謀反之後，態度有些微妙。
水汷揉揉眉心，他上一世只顧著邊疆戰事，從未理會過朝中風雲變化，因為也沒有可以參考的經驗。
不過一步一個腳印，在這個瞬息萬變的諸王奪嫡中護衛著他所在乎的東西。
左立對他的態度，是敵是友，他需要再仔細斟酌。
回頭眺望遠處的公主觀，幾盞昏黃的琉璃燈，在月色的照耀下，越發顯得清冷。
夜已過半，這個時間，寶釵只怕已經在夢中了。
水汷收回目光，轉身回府。
大明宮內，太上皇高坐明堂。
左立呈上厚厚一疊宣紙，上面洋洋灑灑，寫著這幾日錦衣衛與暗衛調研的狩獵場一事。
太上皇略微翻過，一聲嘆息。
揮了揮手，讓左立下去，坐在椅上，取下腰畔的明黃香囊，看著那精緻的刺繡發呆。
香囊是甄太妃繡的。
甄太妃出身金陵甄家，名門世家，容顏豔麗，繡的一手好刺繡。
與其他大家閨秀不同，甄太妃自進宮以來，便是有些嬌縱的，帶著幾分年少的懵懂，愛耍一些小性子，但在大是大非問題上，卻是極有分寸的，從不碰觸太上皇的逆鱗。
甄太妃嬌嗔痴纏，愛繡一些小物件，將太上皇身上掛的滿滿的，昭示著自己恃寵而驕的小脾氣。
太上皇喜歡的緊。
然而這樣嬌憨的小女子，竟也對帝位有了想法。
搖曳的燭光，映著太上皇陰晴不定的側臉，半晌，他睜開了眼，道：「擺駕相思殿。」
周太監眼皮一跳，心裡打了個突。
相思殿，住著的是甄太妃。
太上皇金口一開，賜婚水晏與探春。
婚期將近，與探春交好的姑娘們紛紛前來添妝。
寶釵有心想去，但奈何身在道館，陪著公主為國為君祈福，只得打發了人回去。
天家龍子龍孫，皆是通透之人。
永昌公主知水汷願意幫自己，未嘗沒有寶釵的因素在裡面，因而待寶釵更為親厚。得知了此事，偷偷地叫來寶釵，叫她只管回去，又從腕上脫下一對翡翠鐲子，遞給寶釵，讓她拿給探春，也算是謝南安王府幫助自己逃出生天。
寶釵道出宮只為祈福，若隨意出入道館，恐失了天家威嚴，正欲拒絕，永昌公主拉著她的手，笑道：「外人只道我如今痴傻如幼童，若不做幾件出格事，只怕還對不住我的身份呢。」
一邊說著，一邊叫來宮女，搖頭晃腦，催促著寶釵回家。
寶釵心下感激，只得謝恩。
水晏探春婚期突然，但畢竟是天子賜婚，不得馬虎。
榮國府上下，早早的開始準備探春出門之物。
除卻元春，探春是小一輩裡第一個出家的女孩，又因嫁去王府，雖為庶生，但畢竟是天家子孫，嫁妝自然要比之平常更為豐厚。
探春爽快明豔，林黛玉未進賈府之前，曾是賈母心中女孩的第一人，因而叫鴛鴦拿了鑰匙，偷偷地給探春不少體己。
王夫人也喜她素來知禮，想起自己膝下再無女兒出嫁，心中酸澀，開了箱子，將自己壓箱底的東西取來給她做嫁妝。
榮國府的其他姑娘更是不銷多說，一向與她交好，紛紛前來給她添妝。
這日，寶釵回到梨香院，叫人開了鋪子裡的箱子，挑上一些稀奇物件，知探春喜歡看書，又包上厚厚一摞孤本古言，前來探春的院子。
彼時湘雲剛到，咬著舌頭，正在打趣探春：「原來我只道你是三姐姐，不曾想，竟成了愛嫂子了。」
黛玉聽了，笑著去錘她，道：「我若是三妹妹，必是要擰你的嘴。」
眾人正在說笑，見寶釵來了，忙離座去迎她。
寶釵將東西拿給侍書，眾人見她除去首飾頭面外，又包著厚厚一摞孤本，皆稱讚她的心細如髮。
寶釵做了公主侍讀，陪伴公主左右，甚少回府，與寶玉不大親近，黛玉原來對她的那些莫名敵意也隨之消失，自然相談甚歡。
探春即將嫁做人婦，賈府的姑娘們除了為她高興以外，還隱隱有些擔憂。
世人皆傳南安王府二公子體弱多病，自吃飯便吃藥，活不過弱冠之年。
黛玉磕著瓜子，蹙著眉間，欲言又止。
寶釵看了一眼，便知她心中擔憂，抿嘴一笑，推了推湘雲，笑道：「你時常在王府走動，想必也是見過二公子的，不知二公子是何人物？配不配的上咱家高雅精細、不讓鬚眉的三姑娘？」
☆、鴻雁
探春一臉羞紅，道：「前幾日還說你惇厚識理，怎地今日變得這般狹促了？」
寶釵摟著探春，笑道：「我這是關心你。」
湘雲清了清嗓子，看著眾人翹首以盼的目光，忍俊不禁，噗嗤一笑，道：「三姐姐的夫婿啊，相貌自然是沒得說，比之寶玉，還要俊秀個三分，我生平所見之人，竟沒一個人能及的上他。」
黛玉看看探春，歪著頭笑道：「如此說來，也不辜負三妹妹的花容月貌了。」
探春起身，正欲笑著去鬧湘雲，正巧賈母身邊鴛鴦過來傳話，商議她的嫁妝之事，探春紅著臉，在眾姐妹哄笑中去了榮禧堂。
惜春拉著湘雲，稚嫩的小臉滿是期待，道：「快講快講。」
黛玉見探春走遠了，面帶三分擔憂，問道：「都道二公子體弱多病，不知是怎樣一個多病法兒呢？」
想起水晏雖然病弱，但與普通人並無異樣，不過是冬日懼寒些，也不知所得何病，湘雲想了想，道：「我瞧著是沒有什麼大礙的，不過是初來京都，不大適應天氣罷了，哪裡就到了外面傳言的地步？」
黛玉看她臉色認真，不像是寬慰之語，替探春懸著的心也漸漸放下。又想那水晏千好萬好，單是出身，便落了下成，若是嫡母識理那還好說，若是遇到個愛磋磨庶子的，日子便有的受了。
想到這，黛玉忍不住問道：「太妃為人如何？可還和善？」
湘雲點點頭，笑道：「太妃是最和善不過的了，待二公子，竟比王爺還要好上幾分。」
「任憑什麼東西，都是先送到二公子院子裡，挑剩下的，才給王爺。」
想起南安太妃行事做派，湘雲止不住稱讚，道：「到底是出身大家，通身的做派，讓人挑不出一點不是。」
黛玉聽此，心有疑惑，抬頭去瞧寶釵，只見她正飲茶不語，見黛玉瞧來，輕輕搖頭，沖黛玉微微一笑。
黛玉心下明了，知寶釵也有疑惑，不過是天家水深，不好過問罷了。
水晏婚事臨近，南安太妃便越發憂心。
到了水汷院子，手裡捏著帕子，欲言又止。
水汷知是水晏身份原因，唯恐旁人得知，不好騎馬跨街迎親。
南安太妃一副慈母心腸，面容憂愁，道：「晏兒身子那麼弱，怎經得起大清早騎馬遊街呢？」
水汷點點頭，順著南安太妃的話往下說：「是啊，只怕還沒到榮國府，自己先一頭栽了下去。」
南安太妃坐立不安，道：「這可怎麼辦才好？探春那孩子，模樣性情都十分出挑，我看著是不錯的。難得的是，晏兒也喜歡的緊，向我求了幾次，萬不能因為迎親之事壞了這門婚事。」
水汷知水晏身份一旦暴漏，對王府便是滅頂之災，與水晏早早地商量好了對策，只等南安太妃來問。
水汷道：「晏兒病情反覆，我們還是提起做好準備為好。這幾日，我去榮國府解釋一下，免得到了日子，晏兒又病下了，他們覺得面上不好看。」
南安太妃一怔，想起水晏平日裡喝的藥，面有猶豫，但又想不到其他的法子，只得晚間親自熬好了藥，端到他屋裡。
水晏披著大氅，發用綢緞簡單束著，見南安太妃來了，起身過來迎接。
看了一眼南安太妃身後丫鬟端著的藥，心下明了。
水晏早幾日便與水汷商量好對策，他的身份見不得光，喝藥也是迫不得已。
南安太妃面上有著幾分愧疚不安，道：「你的身子骨比前些日子好了許多，越是如此，越發不能斷了藥。」
水晏含笑點頭，丫鬟走上前，他接過藥碗，一飲而盡。
曲拳輕咳，立刻有小丫鬟捧來蜜水果脯。
水晏抿了一口蜜水，笑道：「母親費心了。」
南安太妃用帕子輕輕擦去水晏嘴角藥漬，眼有淚光閃爍，神情悲愴，道：「我苦命的孩子。」
「若是王爺還在，看到你這副模樣，不知會心疼成什麼樣子。」
水晏側臉輕輕蹭著她的手，道：「母親這話外道了，母親待晏兒一如己出，不比王爺差。」
南安太妃強忍著淚，把他摟在懷裡，道：「好孩子。」
「這麼多年，我捫心自問，待你與汷兒並無二致，也擔得起你一聲「母親」。咱們這樣的人家，富貴已極，我只求你成婚之後，遇事逢凶化吉，餘生再無這般磨難。」
臨近年關，京都天氣越來越冷，天空中又開始飄起鵝毛大雪。
水晏長在江城，自是沒有見過這般的冬季，這樣的雪景，一時起了玩心，頂著大雪，堆了一個雪人，誰知他身體太弱，收了寒氣，午後便開始起熱。
一連幾劑湯藥下去，病情毫無起色，一病又不起了。
眼見婚期越來越近，南安王府上下急的團團轉，南安太妃守在水晏床邊，哭紅了眼睛，直說自己對不住老王爺的囑託。
袁氏哭的上氣不接下氣，幾欲昏厥，直道自己白操了一輩子的心，臨到頭，也沒落個圓滿。
王府上下沒個主心骨，水汷只得扶病而出，在親兵的攙扶下，來到榮國府。
剛到榮禧堂，見了賈母，淚水便滾滾落下，推開親兵，便要磕頭。
賈母一驚，都道水晏病入膏肓，水汷此舉，更是落實了這種傳聞。
婚事乃是天子所賜，莫說水晏這會兒只是病的起不了身，縱然現在是個死人，榮國府的也只得忍痛送姑娘出嫁。
賈母將水汷扶起，淚水漣漣，道：「王爺大禮，我怎敢受？二公子不過偶感風寒，哪裡就到了這步田地？多請幾位太醫，好生將養也就是了。」
見水汷面上悲痛，想及探春餘生，不禁悲從中來，含淚道：「縱然...」
「那也是探丫頭無福罷了！」
門口小丫鬟打簾，探春急急忙忙走入，繞過屏風，看到這副光景，心頭一顫，渾身發軟，在侍書的攙扶下，勉強沒有摔倒在地，強忍著悲痛，問道：「大哥怎地過來了？」
水汷眼含熱淚，將水晏病情講了一番，末了又道：「是王府對不住妹妹的大好年華，我明日進宮求太上皇收回聖旨，斷不能將妹妹一生折在裡頭。」
賈母聽了，心下歡喜，正欲開口，卻聽探春道：「大哥這是哪裡話？天子親口許的婚姻，豈能兒戲？」
探春聲音哽咽，卻不掩話裡的斬釘截鐵：「大哥不必再勸，我必是要去的。」
探春話已至此，賈母生氣之餘，又心疼她的餘生，只得含淚道：「探丫頭是個知禮的人。」
探春的果敢讓水汷刮目相看，原有的打算全部推到重來，提起迎親之事，探春不好在場，在侍書的攙扶下，步履蹣跚而去。
水晏病重，自然無法前來迎親，水汷深表歉意，並表明，探春若入了王府的門，待遇等同王妃，新婚之後，便可管家，無需晨昏定省立規矩。
若有幸能誕下一兒半女，水汷立即幫她請封，絕不讓她無所依靠。
事已至此，賈母只得含淚一一應允。
晚間，水汷到水晏屋裡。
水晏斜躺在床上，面有病容，手裡捧著一本書，心思卻不在書上，兩眼空空的，不知在想些什麼。
水汷走到床邊，抽走了書，坐在一旁，翹著二郎腿，半是嘆息半是戲虐道：「今天三妹妹哭的那叫一個可憐。」
水晏回了神，叫來丫鬟研磨鋪紙。
狼毫沾滿墨汁，落紙是漂亮的行楷。
寫完收筆，輕輕吹乾墨汁，折好遞個水汷，道：「勞煩王爺，再去一趟榮國府。」
水汷挑眉，道：「夜色深沉，這時候我去找未過門的弟媳，只怕於理不合吧？」
水晏冷哼一聲，道：「你夜半去找薛家姑娘的事情，打量我不知道呢？」
「探春一向與薛家姑娘交好，你將此信交給薛姑娘也就是了。」
水汷摸了摸鼻子，道：「你倒是善於琢磨人心。」
將信收好放在懷裡，換了身玄色衣裳，沒入無邊夜色。
探春婚期將近，寶釵在家小住幾日，送探春出閨行大禮。
晚間，寶釵與薛母說過知心話，便回了自己屋裡，描著簪花小楷，去繡祈福的經文。
一陣風吹來，寶釵抬頭，水汷恰站在窗外，面色如舊，只是鬢間少了幾縷青絲，想是那夜匆匆離去所致，水汷不說，寶釵自然不問。
寶釵放下繡品，渡步過去，卻不放他進來，嗔道：「你怎地又來了？」
想起白天的事情，又忍不住埋怨他：「你又籌謀什麼呢？把探丫頭唬了個慘，我去瞧她時，淚還止不住呢。」
水汷連忙討饒，又暗自佩服她的心思縝密，這種小把戲，竟被她一眼看穿。
拿出水晏寫好的信，遞了過去。
寶釵卻是不接。
水汷左鞠一個躬，右鞠一個躬，討好道：「好寶釵，你就幫我這一回吧。」
寶釵抿唇一笑，道：「這場景好生熟悉，像極了顰兒...」
講到這，連忙住了口，秀臉微暈紅潮，再抬頭，對面水汷不知怎地，怔在了原地。
悠于 2018-1-8 20:45
☆、長情
寶釵本就絕色，低頭抿唇一笑，霞飛雙頰，清眸流盼間，雙瞳如剪水，縱然看了一百遍，水汷依然會為之傾倒。
寶釵秀臉微暈，水汷仍如呆鵝一般，長身如玉，立在窗戶下。
寶釵眸子一暗，隨手抽走了水汷手裡的信，關上窗戶，轉身回屋。
「吱呀」一聲，窗戶關閉，水汷堪堪回神，恐引來旁人，手指輕輕叩著窗戶，低聲道自己失禮。
然而任憑他道歉說了千百遍，寶釵只是不理他。
又過了一會兒，鶯兒進屋伺候，寶釵聽外面沒有了聲音，想是水汷耐心耗盡，已經離開。
寶釵梳洗過後，躺在床上，胡亂睡了一覺。
夢裡亂糟糟的，駕著祥雲，遊覽大好河山，又瞬間跌落雲頭，掉在深淵。
清早起來時，眼下有著一圈淡淡的青色。
鶯兒見了，連忙讓小廚房送來剛煮好的雞蛋，去了皮，一邊詢問寶釵昨夜做了何夢，一邊拿著雞蛋在她眼下滾了幾滾。
寶釵心不在焉，懶懶地應了幾聲。
鶯兒素來沒什麼城府，只道是寶釵許久不曾回家，心裡一時激動，沒有睡好的緣故。
寶釵簡單梳洗之後，仍讓鶯兒給她梳一個尋常的鬢。
三千青絲挽起，發間沒有一點裝飾之物，鶯兒看了看，勸道：「姑娘，這樣也太素淨了些。」
「罷了。」
寶釵從妝匣內撿起一支蝴蝶髮簪，遞給鶯兒，道：「用這個吧。」
忽而又瞥見進京途中薛蟠送她的那支珠釵，點點珍珠聚在一起，簇成珠花形狀，旁邊又用素銀做出枝葉，金線勾出花蕊，下面綴著流蘇，著實是個清雅的簪子。
手指不由自主撿起珠釵，想起薛蟠曾說過的話，推度之下，這支珠釵，當是出自於水汷府上的鋪子。
耳畔響起鶯兒的聲音：「姑娘，這支珠釵就不錯，我給您簪在鬢上吧。」
寶釵眼神一暗，把珠釵放下，道：「流蘇太長，再換一支。」
鶯兒撅起了小嘴，嘮嘮叨叨講姑娘的脾氣真怪，女兒家，哪有不喜歡花啊粉的？又從妝匣內捻起一根通體碧玉的翡翠玉棒，配在蝴蝶髮簪左右。
收拾完畢，寶釵去了薛母屋裡說著話，沒過多久，薛蟠也過來了。
薛蟠身上帶著隔夜的酒氣，走路打著飄，見了寶釵，卻是十分歡喜，一會兒道妹妹清減了些，一會兒問道觀生活是否清苦。
寶釵一一回答，見薛蟠這副模樣，顯然是做昨夜不知喝了多少，溫聲細語，慢慢勸解薛蟠，道：「如今我陪在公主左右，不能常伴母親膝下，哥哥作為家中男子，多少收斂一些，莫叫母親憂心才是。」
薛蟠面上微紅，連聲說好。
昨天水汷來榮國府，講水晏病情來勢洶洶，探春背地裡哭幹了眼淚，薛母也為她擔憂。
吃晚飯，帶著寶釵去了王夫人屋裡。
王夫人正暗自垂淚，見她倆來了，忙讓丫鬟奉茶。
王夫人道：「探丫頭是最孝順知禮不過的，她親娘幾次三番鬧事，因而我面上才不敢太過疼她。但妹妹你是知道的，我待她與寶玉是一樣。」
話音剛落，泣不成聲，薛母與寶釵連忙勸慰。
王夫人用帕子擦了淚，道：「天子賜婚，原是莫大的榮耀，我心底也為她高興。南安太妃我也是見過的，最是和氣不過的，王爺又是那般的人物，想是二公子也是不錯的，我還與老祖宗言道，探丫頭也算有了個好歸宿，不枉她養在我膝下一場。哪曾想，又出了這種事情。」
「探丫頭是個最知事明理的，在我們面前，也不敢很哭。我夜裡打發丫鬟去瞧，那個時辰了，她竟還沒睡著，私底下不知哭成什麼樣子了！」
寶釵聽了，連連勸解，又坐了一會兒，起身告辭，說去探春那裡瞧瞧。
王夫人知她們姐妹素來交好，忍著淚，囑咐寶釵好好開解探春，莫叫她作壞了身子。
昨天水汷來榮國府，眾姐妹得知了，也都來勸了一勸。
黛玉勸了幾句，探春知她體弱，忙讓丫鬟仍將她送走。
迎春口拙，只會道妹妹莫要太過懸心，惜春年幼，天真懵懂，更不知如何去勸。
探春聽了，心裡更加難受，打發了丫鬟送走眾人，獨自一人面對著剛繡好的喜衣，想起她往日在王府的種種，水晏待她情分，如鏡花水月一般，到頭來仍是一場空。
淚水難以自制，落在衣上，砸在心上。
聽到侍書一聲「寶姑娘來了」，探春忙擦了淚，強擠出三分笑，起身去迎。
見平日裡明豔照人的探春一改往日爽利，臉黃巴巴的，強顏歡笑，寶釵心中一酸，恐她看了更加難受，連忙忍住，打發了屋裡的丫鬟，拉著探春的手，低聲勸解。
府上的這麼多姑娘，探春與寶釵最為要好。
除卻王夫人那一層關係，寶釵的為人處世，治家才能，皆讓探春拜服。
探春摟著寶釵，話不成語，痛哭出聲。
寶釵輕輕拍著她的背，看了一眼窗外，道：「你素來聰慧，難得也「關心則亂」了。」
探春一怔，淚眼朦朧，抬頭看著寶釵。
寶釵嫩臉微紅，取來書信，塞到探春手裡，小聲道：「若不是因為你，我才不做這「紅娘」。」
「快打開看看，上面寫了什麼。」
探春顧不得擦臉上淚花，連忙打開書信，細細翻閱。
看了一會兒，忽然破涕而笑，道：「嚇死我了，我還以為...」
寶釵點了一下探春額頭，笑道：「還以為什麼？」
探春俊臉飛紅，佯怒道：「寶姐姐，你離家不過幾日，怎地越發不穩重了？」
摟著寶釵的腰，將頭埋在她的胸口，道：「寶姐姐，真是太感謝你了。」
寶釵拍著她的背，輕聲道：「你我是什麼情分？莫拿謝字來羞人了。」
想了想，寶釵又道：「天家水深，他們這般做，想是也有他們的苦衷，你莫要將此事宣揚出去，壞了他們的打算。」
探春一笑，臉上尚掛著幾滴淚珠，道：「寶姐姐把我當成什麼人了？我是那般不知輕重嗎？」
寶釵擰了一下探春的小臉，又與她說了一會兒話，方回梨香園。
京都遠比金陵冬季寒冷。
出了暖烘烘的屋子，呵氣成霜，外面的樓台亭閣，假山花木，皆披上了一層新裝。
這種季節，寶釵越發離不了冷香丸。
好在當年薛蟠做的丸子足夠多，夠她吃個幾年。
辭別了探春，寶釵又去黛玉那坐了一會兒。
榮國府上不曾傳出「金玉良緣」，寶釵待人又一向寬厚，年久日深，黛玉自然唸著她的好。
黛玉見這種天氣，寶釵仍不忘來看她，黛玉心下歡喜，讓丫鬟去沏了滾滾的熱茶，捧來給寶釵。
寶釵博學多才，與黛玉也能說到一塊，二人越聊越投機，眼見著天色漸晚，寶釵才起身離去。
黛玉披著衣服，要去送她。
寶釵知她素來體弱，留她在屋裡，說明日再過來陪她。
黛玉戀戀不捨，目送寶釵離去。
回了梨香園，並不見薛蟠，知他又與人出去取樂，寶釵眉頭微皺，叫來香菱，細細囑咐她要時常勸著點薛蟠。
寶釵去了宮裡，薛母抵不過薛蟠痴纏，這才把香菱開了臉，給薛蟠做了房裡人。
香菱心中感激寶釵待她的好，雖知薛蟠並不聽自己的勸，但也連連點頭，一一應下。
自己家的兄長是什麼性子，寶釵比誰都清楚，看看一旁的香菱，知道讓她勸解，也是難為她了，但除她之外，旁人說的話，薛蟠更是聽不進去。薛蟠新得香菱，自然喜得跟什麼似的，她的話，薛蟠目前尚能聽上幾句，只怕時間久了，薛蟠喜新厭舊的性子上來了，又把香菱丟在一邊。寶釵低聲輕嘆。
冬季風寒雪重，寶釵走了一圈，難免受了一些涼氣。
回到屋中，寶釵便覺胸口有些悶，止不住低咳，叫鶯兒取出冷香丸，又讓廚房準備黃柏煎湯。
小丫頭捧來黃柏湯，寶釵就著冷香丸飲下。
過了一會兒，寶釵面色漸緩，方覺咳嗽漸漸止住。
桌上道德經繡了一半，黑字金線繞成一團。
寶釵穿針引線，剛繡幾個字，餘光撇到緊閉的窗戶。
黛玉與寶玉之事，寶釵年長幾歲，自然看的清楚。
歲月無雙，竹馬情長，原就是最美好不過的感情。
幾夜不曾睡好，神智也有些不清，但到底是失禮了，怎能拿他二人去打趣水汷？
眸子裡的神采一暗，銀針刺在指尖。
白的手，紅的血，金晃晃的線。
寶釵無心再繡，拿帕子擦去血跡，將繡品放在一邊。
昨夜她擺了臉色，將水汷關在窗外，水汷身份貴重，金奴玉婢養出來的王爺，估計沒有吃過這般的不是。水汷吃了不是，想是以後也不會再來找她。
這樣也好，夜夜來尋她，也太不成個體統。
這樣想著，身子卻忍不住往窗戶處走。
打開窗戶，一眼卻瞧見了蹲在落滿雪的花草下、遮掩著身子的水汷。
水汷見她開窗，忙站起身過來，不想蹲的久了，摔了個大馬趴。
水汷也不顧沾了滿身的雪，爬起來跑到窗下，像是做錯事的孩子一般，劍眉星目的神采不再，一雙熬得通紅的眼睛怯生生地看著她。
☆、心疼
「你……」
水汷身上、發間蒙著一層雪，鬢間結了霜，顯然是在這守了很長時間。
寶釵手裡捏著的帕子伸到一半，突然又縮了回去，她的聲音微微發顫，又很快理清情緒，嘴巴張了張，再開口已經沒有了剛才的慌亂：「王爺在這呆了多久了？」
水汷卻第一次沒有回答她的問題，兩隻眼睛只是緊緊盯著她，生怕錯過她的一絲情緒波動。
喉嚨酸澀難耐，吐出的話卻是帶著幾分小心翼翼的試探：「你不生氣了？」
寶釵一怔，萬萬沒有想到他會這般問。
滿園雪色，寒氣逼人。
寶釵不知道他在這裡守了多久。
窗前有著一雙深深的腳印，是他昨夜立在窗戶處留下的。
他的身後，有著一個雪窩。
想是他白日裡躲避來人在那藏身的。
這般冷的天氣，他身上的傷還未痊癒，卻在這守了一天一夜。
在看到她的那一瞬間，講的不是天有多冷，雪有多寒，他的傷口有多疼。
喉頭滾動，聲音沙啞，眸子裡滿滿的都是她看不懂的東西，說的卻是「你不生氣了」。
帶著三分試探，三分討好，剩下那四分，寶釵聽不出來，更不想聽出來。
雪花從水汷發間落下，滑在他的臉側，瞬間化水。
他見寶釵不答，又低低問了一句：「你還生氣嗎？」
「是我唐突了。」
水汷低了下頭。
在雪地裡守了一天一夜，傷口隱隱作痛，他的臉色蒼白的沒有一點血色，卻竭力支撐著，想去解釋。
然後面對著寶釵那般般入畫的眉眼，他又覺得腦海一片混沌，張了張嘴，卻什麼都說不出來。
為什麼會變成這個樣子？
他不知道。
他甚至不知道寶釵為什麼生氣。
是氣他讓她傳信？還是氣他不尊重，讓她幫忙傳信？
是了是了，必是這兩點。
他如登徒浪子一般，看她看呆了神，又讓她去傳什麼信。
水汷懊惱不已，心裡止不住埋怨自己輕狂。
寶釵還會理他嗎？他不知道。
他只知道，若是他與寶釵今生再次陌路，那比殺了他還更難受。
水汷心思轉了百轉，又抬起了頭，兩隻眼睛紅通通，想是兔子一般，眸裡帶著幾分擔憂，去瞧寶釵。
然而讓他驚訝的是，寶釵居然也走了神。
比銀河星光還要好看幾分的眼睛呆呆的，長長的睫毛如同一把小扇子。
水汷不得不承認，上天對寶釵容顏確實優待，她縱然是發呆走神，模樣也是極為好看的。
那微微抿著的唇，猶如花叢中最嬌豔的一抹紅。
心口升起無名的悸動，一下一下牽動著水汷的神經。
水汷突然有些分不清，自己迷戀著的，是這張傾城絕色的面孔，還是那璨若星光、柔若秋水似的清澈眸子。
寶釵的嘴唇動了動，道：「王爺多心了，我不曾生氣。」
「那……」
水汷急急開口，話未說完，卻又被寶釵打斷了：「倒是王爺，夜寒雪重，對您身上的傷不好。」
「我……」
「信我已經交給探春，您無需憂心，還是早些回去休息吧。」
「你……」
「昨夜是我失禮，應向王爺賠不是。」
說著就要行禮，水汷連連擺手：「不不不，你不生氣就好。」
寶釵道：「我的丫鬟馬上就要回來了，王爺還是盡快離開吧。」
水汷恐旁人看見，點點頭，抽身準備離開，想了想，總覺得有些不對勁，又回頭問道：「你真不氣了？」
寶釵微微一笑，道：「王爺多心了。」
「那……」
水汷看了看她，又謹慎地問了一句：「我以後還可以來找你嗎？」
寶釵道：「榮國府人多口雜，若讓人撞見了，又說不清楚，王爺還是少來的好。」
水汷點點頭，覺得她說的在理。榮國府雖護衛不多，但丫鬟婆子一大堆，讓人撞見了，確實對寶釵不好，還是等她回公主觀再去找她比較保險。
想了想，道：「那以後我去公主觀找你。」
活動活動腿腳，與寶釵告別，一路蹣跚地回了王府。
回到王府，水晏正與秦遠下著棋。
秦遠執黑子，水晏執白子，黑白分明，白子處於下風。
秦遠見水汷一拐一瘸回來，將棋子扔在桌上，上前去扶。
水晏瞥了一眼他的狼狽模樣，取出一旁杯子，倒了一杯熱茶。
秦遠皺眉，道：「怎麼回來這麼晚？若你再晚些，太妃那邊便不好交差了。」
水晏指著水汷身上雪花，一針見血道：「八成是與薛家姑娘生氣了，在人家窗戶那守了一晚上。」
水汷喝了口茶，按著胸口，並不回答他倆的問題，道：「只怕這幾日不用裝病了。」
他的胸口微微透紅，傷口已經迸裂。
秦遠忙讓丫鬟去請徐朋義。
水汷傷口迸裂，又收了寒，晚間便開始起熱，直鬧得王府雞飛狗跳，忙活到半夜。
外面傳言越演越烈，這個說南安王今日又吐了血，那個說南安王神志不清，更有甚者，說南安王府已備下了壽衣棺木，只等南安王伸腿登天了。
南安王府一門兩費，長子在狩獵場受了重傷，眼瞅著就要與他短命的父親重聚在天堂。
次子身體羸弱，活不活的過弱冠，尚是兩可。
這麼急匆匆的成婚，八成是想趁著人還清醒，娶個媳婦，好歹給這偌大王府留個骨血的緣故。
至於為什麼成婚的是次子而非王爺，那是因為王爺都臥床不起了，縱然有心成婚，只怕也沒那個能力行房。
王爺一死，兄死弟繼，繼承他王位的便是水晏，水晏娶得是榮國府的三姑娘探春，這麼算下來，探春便是以後的南安王妃沒得跑了。
榮國府的下人們又開始活絡起來，紛紛登上探春的門。
一張張不加掩飾獻媚的臉，皆被侍書叉腰冷著臉攔在了屋外。
這日正午，探春正在屋中翻書，忽聽外面一陣吵鬧，侍書挑簾子進來，面色猶豫，道：「姨娘又跟人打架了，如今鬧到老太太那裡去了。」
探春放下書，只得起身去榮禧堂。
生母再不堪，仍是她的生母，無論鬧出了何等荒唐的事情，她也只能擔著。
好在她頗得老太太與太太的看重，如今又有天子賜婚，定了南安王府，下人也識相，投鼠忌器，不太敢招惹趙姨娘。
只是不知今日，又出了何事，竟讓趙姨娘與人廝打了起來。
還未走進榮禧堂，先聽到了趙姨娘尖銳的哭喊：「三姑娘雖是我腸子裡爬出來的，但到底是府上的姑娘，也算半個主子，怎麼能讓人這般作踐？！」
探春微微皺眉，加快了速度。
門口的丫鬟爭著打簾子。
探春剛進屋，入目的是趙姨娘一身華貴衣裳，躺在地上撒潑，一旁跪著瑟瑟發抖的是大太太的陪房。
賈母高坐堂上，面有郁色，一旁王夫人拿著帕子抹淚，另一旁邢夫人眼神躲閃。
探春見此，便明白了七八分。
上前先去行禮，又去哄王夫人，又去逗賈母，過了一會兒，方問發生了何事。
趙姨娘哭著指著王善保家，道：「剛才還說的利索，怎麼到了老太太這裡，就成了鋸了嘴的葫蘆？三姑娘是我生的，我知道，因為這，你們都不大瞧的起她，看不得她得勢。」
說著又上前去打王善保家，探春遞了個眼色，侍書連忙去拉。
探春看看賈母，面有不悅，卻並不開口說話，心裡漸漸放心，正欲說話，趙姨娘的一句話，卻讓她通身如過電了一般，楞在了當場。
趙姨娘張牙舞爪，在幾個丫鬟的合力拉動下，仍去撕扯王善保家，邊打邊哭：「任憑什麼話，你們說，我只管受著，都是奴才，有什麼話聽不得？但你千不該萬不該，不該去編排三姑娘！說什麼三姑娘八字硬，還沒過門就要把王府公子剋死了，活脫脫的望門寡！那王府二公子生就身子弱，與三姑娘有什麼關係？」
講到這，突然停了動作，掙開身邊小丫鬟，爬到王夫人腳下，扯著她的裙襬，道：「太太，以往是我不懂事，沒少給您添堵，您大人有大量，千萬別跟我一個上不得檯面的奴才計較。」
「您一向最疼姑娘，她也最跟您親，看在往日她孝順您的情分上，您就再疼她一次吧！這門婚事不能成啊，姑娘大好的年華，哪能嫁給一個病秧子？王府再怎麼富貴，人都沒了，留姑娘一個人，又有什麼樂趣？」
探春腦海一片空白，她萬萬不曾想到，平日裡顛三倒四、盡給她添麻煩，她一向視為累贅、粗鄙不堪的生母，竟以這種方式，匍匐在地，用她並不聰明的腦子能夠想到的所有辦法，去給她爭取婚事。
不求富貴滔天，只求她平安順遂。
☆、暴漏
偌大的榮禧堂，趙姨娘的哭聲歇斯底里。
王夫人拿著帕子擦著眼淚，賈母一聲嘆息。
探春握著帕子的手指緊了緊，指節泛白，她聽到心裡某種東西生根發芽的聲音。
脆生生的，一點點生長，溫暖著她孤軍奮戰良久的心靈。
那東西雖不能為她遮風避雨，但這一些微弱的慰藉，足夠讓她在以後的艱難歲月裡慢慢品味了。
良久，賈母飲了一口茶，道：「府上也該整頓整頓了。」
邢夫人臉色蒼白，厭惡地瞧著王善保家。
趙姨娘聽到這句話，整個人像被抽去了所有力氣一般，一下子癱在地上，低聲抽泣。
榮禧堂的鬧劇，如插了翅膀一般，飛散在榮國府的各個角落。
梨香園裡，薛母與寶釵說著話：「到底是從自己身上掉下來的肉，打斷骨頭連著筋，平日裡雖相看兩厭，但到這種時候，還是破開臉皮撕鬧一場。」
想起水晏病情，薛母也不禁為探春惋惜：「可惜了三姑娘，這婚事是天子所賜，莫說是太太了，縱然是老太太，也是不敢支吾的。」
寶釵低頭繡著道德經，針腳細密，金燦燦的，煞是好看。
天家子孫，個個都長了一副七竅玲瓏心，水汷水晏裝病，想是有著他們的籌謀，探春不好說破，她更不能說破，停下針線，道：「媽媽不要煩心這些了，各人有各人的緣法。二公子自幼長在邊城，京都寒冷，許是只是不適應天氣所致的。」
「哪裡是不適應天氣？」
薛母放下杯子，絮絮叨叨講水汷扶病而出的事情講了一遍，說完忽然想起水汷有意結親，看著寶釵恬靜面容，忍不住暗自慶幸：「那南安王，原是有意與咱家結親的，前幾日，還讓你哥哥來問我的意思，說是咱家同意了，他便去求聖旨。」
寶釵聽了，不免一怔。
太后賜婚，必然不可能是側妃，否則置正妃於何地？
心口一顫，水汷他竟想娶自己做正妃？
如今天下，皇子並沒有兵權，手握重兵的王爺卻有兩個，太上皇逐漸年長，新帝又非聖明之君。
天下之主的位置確實誘人，古往今來，多少同室操戈，血流成河。
水汷一方藩王，手握重兵，南安王一脈在朝中也素有賢名，在藩地又極得民心，捫心自問，也確實有一爭之地。
若想爭那天下之主，聯姻增強實力必不可少。
可自己家族一非朝中重臣，二非地方豪強，不過區區一皇商，能給他的幫助實在寥寥無幾，他竟想迎娶自己做正妻？
耳畔薛母的聲音仍在繼續：「幸虧我不曾讓你哥哥答覆他，要不然，說不得你就要跟探丫頭一樣了。趙姨娘說話雖然顛三倒四，但有一句話說的還是在理的，人都不在了，守著這富貴有什麼用？」
寶釵低下了頭，手中金線繡成的道德經耀耀生輝。
父母之命，媒妁之言，方能結兩姓之好。
母親既然已經拒絕，她又何須再想？
以後這窗戶，便是要上閂了。
薛母見寶釵垂頭不語，只道是女孩兒家面薄。
偏水汷是私下讓薛蟠來問，她也不好與姐姐王夫人商議，寶釵素來都是懂事的，她在寶釵面前埋怨幾句，也沒有什麼。
到了夜裡，寶釵將窗戶上了閂。
半睡半醒間，朦朧睡眼瞥到窗戶，外面樹影晃動，枝頭上雪落在地上，靜謐無聲。
寶釵翻了個身，又迷迷糊糊睡去。
到了婚期那日，榮國府的人再怎麼不樂意，也只得送探春出門。
趙姨娘的眼淚啪嗒啪嗒的落，被王熙鳳瞪了一眼，連忙用帕子擦了，但見繡著鴛鴦戲水的紅蓋頭落下，趙姨娘的眼淚卻又忍不住了，幾次想伸手去抓探春，卻被人隔著，抓了個空。
寶釵見了，面有不忍，走到趙姨娘身邊，低聲勸了幾句。
趙姨娘一邊聽，一邊眼巴巴地去瞧探春的身影，彷彿探春這一去，便再也回不來一般。
寶釵正在勸慰間，忽然聽到外面人聲鼎沸，正在納悶間，儀門外跑來幾個丫鬟婆子，一臉喜色，一路小跑到賈母身邊，聲音裡掩飾不住的欣喜：「老太太！姑爺的病好了，看上去精神的不得了，哪裡有外面傳言的那般病秧子模樣？如今騎著馬，前來迎親呢！」
寶釵眼前一花，趙姨娘已經擠開眾人，竄了出去，王熙鳳喝道：「快攔住她！外面都是男客，她這樣出去成什麼體統！」
立馬有幾個膀大腰圓的婆子前去圍堵，然而趙姨娘像一陣風似的，步伐極快，消失在儀門處。
趙姨娘左躲右藏，來到外廳，在一片驚呼下，終於看到了那個前來迎親的少年。
少年身著喜服，雖身影有些單薄，但行動之間並無病態，眉目清秀，竟比寶玉還要好看個幾分。
趙姨娘身子一軟，跪了下去，淚流滿面，並不信佛的她卻唸唸有詞：「阿彌陀佛，老天保佑！」
趙姨娘闖入外廳的小插曲很快被喜慶的氣氛所掩蓋，眾人擁著少年，來到探春的院子。
寶釵與其他姑娘躲在屋內的屏風後面，透著帷幕打量著新郎。
只一眼，卻讓寶釵險些連帕子都握不住。
那身著喜服前來迎親的，分明是扮成少年模樣的水雯！哪裡是水晏！
寶釵連忙回頭，一旁湘雲睜大了眼睛，寶釵連忙攥住她的手，示意她千萬不要聲張。
榮國府上下，見過水晏的只有寶釵與湘雲，其他人並不知道水晏長什麼模樣。
其他人雖然見過水雯，但也不過是遠遠一瞥，哪裡瞧得清她的模樣？
縱然認出幾分水雯模樣，心裡估摸著想的也是兄妹二人確實想像，哪裡會往這方面想？
寶釵與湘雲雖然見過他二人，但在這種情況，怎敢聲張？
也難怪水雯敢劍走偏鋒，代兄迎親。
想通這層關係，寶釵越發心憂，這位郡主，膽子也太大了些！
左立換了一身常服，跟在水雯身邊。
太上皇為顯親厚，讓他代自己前來王府賀喜。
左立在南安王府等了半日，眼瞅著喜時要過，仍不見水晏從屋中出來，正準備抽身離開時，忽然聽到一陣雜亂的聲音，束髮著喜服的水雯已經奔了出來，後面小跑著一大群丫鬟婆子。
左立額上青筋抽了抽，險些把掌心薄薄的刀片捏碎。
水雯見了他，也是一怔，隨後冷哼一聲，下巴高高抬起，走過他身邊時，還狠狠地撞了他一下。
左立低聲道：「郡主好雅興。」
左立看到水雯的肩膀抽了抽，轉身回頭看了他一眼，漂亮的眸子裡有幾分驚訝，顯然在說你居然認出了我。
左立心情突然就好了起來。
走到她身後，久不說長話的聲音冰冷的聽不出一絲感情，配上遮去大半張臉的面具，整個人都是陰惻惻的：「上皇有命，讓我代他觀禮。」
周圍簇擁著前來討要紅包的人群立馬退避三舍，臉上雖然堆滿了笑，卻掩飾不住眼裡的驚恐：「統領請。」
花轎浩浩蕩蕩出了榮國府，按照早已商議過的行程，往南安王府行去。
左立冷著臉，看水雯與探春拜天地，堂上南安太妃與袁氏面有慼慼，誠惶誠恐，顯然是被水雯嚇了個慘。
一套流程下來，水雯回內室換衣物，左立仍不見真正的水晏出現，起身離開，避開行色匆匆的丫鬟小廝，往內院走去。
今日雖然是水晏的大婚之日，他院子裡的護衛卻並不見疏漏。
左立試了幾次，皆不能消無聲息進入，心中疑惑更甚，換了個方向，去往新房。
新房是王府主院，原來老南安王在此居住，他戰死之後，南安太妃觸景生情，便挪了出去，住在松濤苑。
如今水晏大婚，院子又被收拾了出來。
這處院子雖然也有護衛，卻不及水晏院子森嚴，左立不費功夫，便摸了進去。
腳尖輕點，隱入樑上，只等著真正的水晏前來洞房。
不一會兒，探春被送了進來。
又過了一會兒，說是水晏打發人來送些吃食，幾個陪嫁丫鬟說著吉利話，伺候她吃些東西。
少女們聊得都是一些家長裡短的閒話，這個說姑爺體貼，那個說太妃慈善，左立聽得極不耐煩。
正當他耐心將要耗盡時，門外終於響起一陣腳步聲。
輕浮無力，卻是個少年的步子。
伴隨而來的，是聲息微不可查的侍衛。
左立知這必是水晏了，除了他，南安王府上下再沒有人能有這麼大排場，行動之間跟著一群隱藏在各處的侍衛。
於是越發小心，微微探出頭，去瞧水晏模樣。
蕭蕭肅肅，清雅出塵，眉目之間像極了一個人。
左立心中的疑團瞬間解開，怪不得南安王府二公子要稱病不出，怪不得他的院子護衛眾多戒備森嚴！
原來這號稱最為忠心的南安王府，竟隱藏了這麼大的一個秘密！
☆、遺孤
水晏進屋，丫鬟們皆是一驚，面面相覷，立在了原地。
衛若蘭與秦遠勾肩搭背，醉醺醺的，吵著要鬧洞房。
水雯換回了女裝，扶著水汷，也進了屋。
水汷見丫鬟們呆若木雞，手裡緊緊攥著帕子，顯然是被新郎來回換模樣嚇了個慘，扶額輕笑，卻也不敢解釋太多，道：「這是你家姑爺，呆在那做什麼？還不趕緊過來伺候？」
繡著鴛鴦戲水的喜帕落下，探春鳳冠霞帔，瞧了一眼屋內鬧哄哄的人群，低頭抿唇一笑，霞飛雙頰，明豔不可方物。
丫鬟們見探春並無異樣，心裡疑惑更甚，卻也不敢出聲，小心伺候在左右。
樑上左立呼吸逐漸平穩，心思轉了百轉，強按下心口的震驚，隱在樑上，一言不發。
過不多久，在水汷的連聲催促下，眾人皆散，手指輕輕叩著牆壁，微微一笑，道：「統領在樑上歇了這半日，至今仍不離去，是要討一口喜酒喝嗎？」
探春面有疑惑，瞧著水晏，水晏衝她淺淺一笑，握著她的手，探春心下漸安。
左立見被水汷識破，索性不再隱藏，一整衣擺，從樑上躍下，銀色的面具折射著寒光，露著的兩隻眼睛冷冷地打量著一身喜服的水晏，嘴角勾起一抹嘲諷，道：「南安王好氣魄，好膽識！」
左立口中所說的南安王，既指老南安王收養水晏，又指現在的南安王水汷，一語雙關，水汷聽了，並不放在心上，做出一個請的姿勢，道：「今日家弟大婚，不知統領是否賞臉，去聽雪廳小酌幾杯？」
左立走出房門。
水汷與水晏道：「春宵一刻值千金，你莫要辜負了這良辰美景。」
水晏點點頭，起身送他離開。
關上房門，執了探春的手，看她一臉疑惑，夜光杯裡，倒上美酒兩杯，遞給探春，道：「你既然嫁我為妻，從此以後，我們夫妻便是一體，這王府的許多事，我便不再瞞你。」
聽雪亭視野開闊，周邊皆是一些矮矮的梅枝，並無可藏身的地方。
丫鬟們早擺好了酒菜，見水汷與左立到來，躬身退下。
水汷為左立斟上一杯酒，開門見山道：「統領身在禁宮，當年廢太子一事，想必比我更為清楚。」
「廢太子一向忠厚孝悌，與太上皇感情深厚，況他已是太子，素有賢名，東宮之位穩固，怎麼會突然做出謀逆之舉？」
左立冷冷道：「古往今來，謀逆的太子多不勝數。」
水汷道：「我不信太子做此禽獸之舉。」
從懷中取出卷宗，遞給左立，道：「這些時日，我一直在調查當年之事，皇天不負有心人，終於讓我查出了蛛絲馬跡。」
左立接過，翻閱幾張，便丟在桌上，露著的兩隻眼睛滿是嘲弄，道：「四皇子已逝。」
水汷答道：「正是因為已逝，才最為棘手。」
水汷起身，高舉酒杯，朝著大明宮的方向遙遙一敬，轉身回頭，面色肅然，道：「若我說，當年之事四皇子只是待人受過呢？」
水汷道：「廢太子一事，豈是一個四皇子可以左右的？須得眾位皇子齊心協力，才能讓太子辯無可辯，無奈自焚。」
當年廢太子謀逆一事，鬧得朝野震盪，民心惶惶。
左立自記事起，便養在禁宮，作為以後的暗衛接受訓練，也曾與廢太子打過幾個照面。
廢太子雍容閒雅，清新俊逸，一雙鳳目微微上挑，瀲灩又多情，毫無久居高位的威嚴，若脫去那昭示著身份的太子蟒服，換身廣袖長衫，更像個誤入紅塵的謫仙。
廢太子雖有太上皇的仁風，卻去太上皇的殺伐決斷，待人又極為溫和。
曾誤入禁宮，瞧見了暗衛訓練，摸著還是個小孩的左立的腦袋，微微皺眉說著此法太毒。
後來他上報太上皇，請奏廢去暗衛從民間搜尋孩子訓練，太上皇素來知道他是什麼脾氣，叫來當初的暗衛統領訓斥了一番，告訴太子此條已廢。
再後來，左立作為在太子那留了印象的人，還像模像樣地換了一身百姓衣衫，去東宮謝恩。
暗衛一職，自太/祖立國便存在，哪能輕易廢除？不過太上皇看太子心善，不好拒絕，交代下麵糊弄一番也就算了。
自此之後，暗衛訓練場地由禁宮換成了大明宮下的地堡。
左立再也沒有見過陽光，直到後來去江城出行任務，方重見天日。
廢太子其人，不能說好，也不能說不好，他一腔仁心，在朝政上又頗有見地，作為一個守成之君，綽綽有餘。
因而太上皇也十分喜愛他。
過多的喜愛，讓他成為了眾矢之的。
太子生而為王，下一代的天子，自小養在太上皇的身邊，天家的陰暗面，被太上皇完美的遮蓋，他觸目所見的，都是生於天家無上的榮耀。
他的人生，生就便是康平大道，只需順著太上皇為他搭建好的框架走，便是一代賢君，他太自信，也太理所應當，所以當流言詆毀襲來，兄友弟恭的假面撕開，太上皇為一朝天子的雷霆手段用在他身上，他的信念一下子崩塌，絕望自焚。
水汷道：「左統領，您幼時入宮，想必也是見過太子的，滄海桑田，人心易變，這麼多年過去了，竟然還能記得起太子模樣。」
水汷沒有用「廢太子」，稱呼的轉變，讓左立多少有點感慨。
水汷抬頭，目若朗星，直視著左立帶著銀晃晃面具的面孔，道：「統領雖出身暗衛，但卻是個念舊的人，當年若非太子誤入禁宮，只怕統領早已是暗衛纍纍白骨的其中之一吧？」
面具遮去了大半張臉，露著的嘴角微微下垂。
水汷上一世曾聽薛父講過，這種唇形的人最是招惹不得，心胸狹窄，睚眥必報，且最不記恩。
薛父講過的話，水汷一向最為信奉，然而這一次，他想賭一把。
左立不止是太上皇心腹，手裡更掌握著錦衣衛與暗衛。
京都三大衛，他兼併兩衛，這種實力，足夠讓水汷在這風起雲湧的朝堂上全身而退了。
水汷想要拉攏，也必須拉攏。
所以費盡心思，動用在京城所有暗樁，打探關於左立的所有消息，終於讓他查出左立與太子的淵源。
所以才會有今日聽雪亭的侃侃而談。
一切皆在水汷的籌謀下緩緩推進，大網已經張開，只等迷路的鳥兒自投羅網。
水汷將酒杯美酒一飲而盡，復又斟滿，繼續道：「當年太子自焚，太上皇怒不可遏，遷怒於太子妃的娘家。泉城衛家，百年世家大族，一朝覆滅。北靜太妃與太子妃交好，不忍見衛家血脈斷絕，遣人偷偷將衛家一雙兒女換出，送到金陵薛家。」
「薛公與太子素來交好，自然不忍衛家蒙此冤禍，接了衛家遺孤，暗地裡養在府上。誰料途中消息被人洩露，薛公派人帶衛家遺孤一路南下，送到家父手上。庇護朝廷死囚，原是死罪，他為了護全家族，只得身死。」
月色如霜，灑在院子各處。
左立臉上的面具折射著寒光，露著的兩隻眼睛波瀾不驚，宛若一汪深不見底的幽潭，他的聲音也是聽不出一絲的情緒波動，冷冷的，像是劍刃出鞘，讓人不得不打起十二分的防備：「罪不至死。」
水汷一笑，放下酒杯，道：「統領是聰明人。」
「衛家遺孤不過一個幌子，真正護送的，是太子妃生下的男嬰。」
水汷道：「那年我隨父親回京參加大朝會，半路中父親返家，說是愛妾有了身孕，因為這事，沒少遭言官們彈劾。愛妾懷孕是假，迎接太子遺孤是真。太子遺孤一路顛簸，抵達江城時，已經奄奄一息，父親將他安置在府內，秘密養在身邊，待姨娘生下孩子，便湊成龍鳳胎。」
「許是晏兒命大，又或者說是太子之靈保佑，晏兒自來到王府，便不哭不鬧，這才得以瞞到次年夏末。夏末姨娘的女兒出生，父親又放出消息，說姨娘生子艱難，一雙兒女身體極弱，不讓人前來探望。」
講到這，水汷眸子神采一暗，過了一會兒，方緩緩開口：「出生將近一年的嬰孩又怎會與剛出生的女娃相似？第三日，姨娘生的女嬰便死了。王府死了庶長女的消息傳的飛快，更加坐實了姨娘這一胎來的不易。」
水汷仰頭望月，眼睛酸澀，卻無淚痕劃過。
水汷道：「說來好笑，那個妹妹，我卻是一眼也沒有見過的。」
手捏杯子，對月一敬：「唯願她來世莫生帝王家。」
仰脖將杯中酒喝淨，看著左立，道：「父親一生戎馬為戰，膽識氣魄皆用在戰場，他從不參與眾皇子奪嫡，當年之時，他也無可奈何。」
「薛公孤注一擲，將晏兒送到江城，父親若不接，便有負薛公臨終託孤，若接了，稍有不慎，對王府便是滅頂之災。」
「但父親還是接了，儘管此事讓他折了長女，又折了自己性命。」
「男兒義氣，當如是。」
☆、遺言
藉著月色與燭光，左立打量著水汷。
突然發現，水汷與水雯確實相似。
不止是臉容輪廓眉目間的相似，就連那意氣風發的氣質，眸子裡的自信，也是極為相似的。
那些都是左立想擁有而不曾擁有，以後也不會擁有的東西。
哪怕他此時位高權重，一人之下萬人之上。
低頭抿了一口美酒，辛辣直衝肺腑。
左立原本很不喜歡這種味道，但這麼多年過去了，竟也慢慢習慣了。
時間比最好的刺客還要銳利，殺人於無形。
左立冷冷道：「王爺告訴我這些，不怕我洩露出去？」
水汷爽朗一笑，道：「我不信統領是這種人。」
目光灼灼，看著左立。
「我與統領雖相識不久，但一見如故，願以知己相待。」
左立飲了酒，靜靜地看著水汷。
水汷相貌是極為好看的，眸子也是亮晶晶的，有三分水雯舞槍時的英氣，不過水雯的眼睛更圓一點，帶著幾分懵懂的稚氣。
水汷又與左立斟酒，道：「既然我以知己相待統領，有句話便不得不講。」
水汷正色道：「君子不立危牆之下。」
說完話，放下酒杯，眸子裡滿是清澈的誠懇。
左立瞥了一眼，道：「我不是君子。」
暗衛是君主的一條狗，只能忠於一人，狗若有了兩個主人，那便不是好狗了。
水汷一笑置之，站起身，負手而立，月色隱入雲層，星光灑在他的身上，行動之間，盡顯世家子弟的灑脫不羈。
他俯下身，好看的眉眼湊在左立面前，眼底有著幾分探究與好奇，突然道：「世人傳言，暗衛除了武功高深，心機城府之外，還要是相貌極為清俊之人，以方便應付各種場合。」
水汷道：「不知統領摘下面具後，是否能讓家妹為之驚嘆呢？」
水汷仰天大笑，轉身離去。
左立手裡握著的酒杯緊了緊，灑出一兩滴佳釀。
水汷爽朗的笑聲傳來：「左統領，三日後，我請您看一場好戲。」
三日後，便是新年，按照本朝慣例，天子是要帶領天家子孫祭祖的。
聽雪亭中，白紗舞動，一地星光。
左立心想，有人告訴他，說南安王對薛家姑娘情根深種，他若不去見上一面，是否不太禮貌呢。
厭惡地將面前的杯中酒潑在地上，口中沒嚥下的酒也吐了出來。
哪怕過了這麼多年，左立依舊不喜歡這種辛辣味道。
起身離去，身影掠過樹枝，來到榮國府的梨香院。
水汷進京時遭人追殺的事情，左立曾派人調查過，自然也知道他隱藏身份跟薛家商隊一同進京的事情。
左立出身暗衛，找寶釵閨房，並不費什麼力氣。
他立在樹影下下，推動窗戶，發現上了閂，袖中利劍無聲出鞘，挑開門閂。
寶釵聽到聲音，以為是水汷又過來了，斂眉抬頭，發現來人竟是左立，險些驚呼出聲，眼中驚色一閃而過，又很快鎮定下來，瞧了一眼守夜熟睡的鶯兒，上前與左立見禮。
左立並不看她，徑直走到鶯兒身邊，袖中大手敷上鶯兒臉頰，寶釵正欲出聲，只聽左立道：「安魂香。」
寶釵在宮中呆了一段時日，也與左立打過幾次交道，左立此舉，顯然是有要事尋她，寶釵心中疑惑更甚，不知有什麼事情能讓他過來尋她？只得提起十二分小心，謹慎應對。
屋內爐子燒的火熱，寶釵與左立沖上茶，端給左立。
左立接過放在桌上，並不喝。
離的近了，寶釵也就聞道了他身上淡淡的酒氣，與水汷身上的酒氣極為相似，不是京都特有的綿柔，帶著點江城特有的清新。
今日是水晏與探春的大婚之日，左立也去參加，想是在那飲了幾杯酒。
寶釵道：「不知統領深夜前來，所為何事？」
寶釵盈盈走來，裊裊娜娜，不施粉黛，而雪膚花貌，雙目澄澈，彷彿借來了幾點星光。
左立見慣了太多美人，然而卻不得不承認，面前的寶釵，的確有讓人一見傾心的資本，尤其那一雙眼睛，實在漂亮的有些過分，左立生平所見之人，唯有北靜太妃的美目方能一較高下。
左立的聲音是淡淡的，銀色面具下，兩隻眼睛如深不見底的幽潭，道：「我想知道，你父親臨死之前與你說的話的內容。」
再好的修養，也抵不過這一句話的殺傷力。
父親之死，是她心中永遠的痛。
秘而不宣，隱而不發，永遠都不能說出口的痛。
寶釵站起身來，道：「統領請回。」
左立把玩著手中刀片，在燭光的映照下，刀身反射著寒光，他看也不看寶釵，道：「你的身份，做不了南安王妃，你若告訴了我，我便能讓他三媒六證，迎你入門。」
寶釵彷彿聽到了天大的笑話一般，清眸流盼，她生氣時的樣子也是極為好看的，做了一個請的姿勢，道：「統領請回。」
左立坐在椅上，並不動彈，道：「二公主即將遠嫁北疆，我若在太上皇面前提一下，讓你作為騰妾伴嫁，你覺得太上皇會怎麼做？」
寶釵冷笑，道：「生而為女子，本就天然獲了原罪，一生都要依附於家族，郡主如何，公主又如何？一紙令下，便要奔赴邊疆！我出身遠不比公主，更無強勢父兄為我開脫，要嫁便嫁，我等旨便是！」
左立一怔，萬萬沒有想到，寶釵竟然如此剛烈，富貴不能動其志，威脅不能搖其心。
當年之事全憑水汷一面之詞，左立自然不信他，薛公生前與太子最為交好，他定是覺察出了什麼，才決意要將太子遺孤託付給南安王，後來身死，當年之事的線索也就此斷絕。
南安王不過一方藩王，對於朝堂鬥爭並不瞭解，薛父作為太子心腹，方是當年之事的知情人。
薛父既然託孤於南安王，想必是想讓太子遺孤順利長大，日後替太子平冤，當年之事，他也應當告知了他人，為以後為太子平反做見證。
薛蟠與薛母一個無能，一個懦弱，難撐大局，顯然不是能夠託付之人，唯有幼女寶釵，聰明機敏，且年齡又小，有心人也懷疑不到她的身上，是最好的託付對象。
左立道：「三日後，朝堂風雲再起，你父親的臨終遺言，是這場爭端的關鍵。」
「你可以好好考慮，是告訴我，還是告訴南安王。」
嘴角勾起一抹嘲諷，左立道：「南安王為這事，應該沒少在你身上下功夫吧？」
看了一眼如墜冰窟的寶釵，左立又道：「世間男子皆薄倖，奉勸姑娘一句，懸崖勒馬，為時未晚。」
說完話，左立起身離開，腳踏在樹枝上，仍在回想方才寶釵臉上的神色，拎了拎為數不多的良心，忽然覺得自己剛才那番話說的有點重。
十四五的年齡，正是情竇初開的時候，美好的如同夏日清晨荷葉上的露珠，晶瑩剔透，卻又易碎。
左立心想，年輕真好。
悠于 2018-1-8 20:46
☆、春宵
屋內龍鳳燭高燃，一室紅光。
探春聽了水晏的一番話，不禁張大了嘴巴，半天方回過來神，眼中神采一暗，道：「你的身世，居然這麼曲折。」
水晏搖頭，面上也是一暗，道：「老南安王去的突然，如若不然，我還不會順藤摸瓜查到自己的身世。」
三年前，老南安王戰死的消息傳來，水晏便心生疑惑，朝堂動作不斷，水汷應對尚顯吃力，自然無法分心去查其中因果，水晏便一力承擔，查清始末。
抽絲剝繭，竟讓他查出了自己的身世！
驚愕之外，半晌無語。
把自己關在屋裡一天，再出來時，王府那個驕縱的二公子不再，取而代之的是步步留心的太子遺孤。
他的父母死在宮廷奪嫡，那場變故波及了太多人，泉城衛家，金陵薛家，以及撫養他長大的老南安王。
是恨，還是不甘？
他說不清楚，他只知道，從那之後，他的人生軌跡，開始發生了轉變。
他恨權利，卻又渴望權利。
水汷對他毫無戒心，他便一點點去佈局，一點點去規劃，他知道，自己總有一天，是要回到京都的。
如潛龍在淵，終有一日，翱翔天際。
探春原不在他的計畫之內，一個空有花架子的國公府，對他能有什麼幫助？
但他還是費盡心思娶了她。
在水晏還是王府二公子的時候，他時常攬鏡自照，覺得自己好看死了，那些因為他是庶生而不願結親的世家，多半是眼睛瞎了。
像他這麼俊美無雙的人，誰家小姐要是嫁了他，肯定是做夢都會偷著樂醒的。
在梅園賞梅的時候，最初驚豔他的，是豔極反素的寶釵，至於俊美修目有著幾分英氣的探春，他實在興致缺缺，畢竟家裡已經有一個小祖宗了，他著實不願意再娶回來一個姑奶奶。
然而相處下來，探春還是奪走了他的心。
與做事不計後果的水雯來比，探春不知比她高明了多少個層次，做事進退有度，態度不亢不卑，言談滴水不漏，簡直就是貼身為他打造的合作夥伴。
鋪了大紅祥雲錦緞的桌上，白玉碗裡盛著黑漆漆的湯藥，靜靜地放置在喜酒旁邊，水晏瞥了一眼，道：「誰要喝這東西。」
紅燭閃閃，探春嫩臉飛紅，水晏放下鴛鴦帳，摟著她的腰，道：「關於我的身世，以後有的是機會細說，今夜我們還有更要緊的事情要做。」
少年的手掌微涼，卻無看上去那般虛弱無力，脫去繁瑣華貴的喜服，赤誠相待，探春聽到水晏的心跳比她自己的還要快。
微涼的手指在她身上遊走，探春微微顫慄，胳膊攀上了他的脖子，呵氣如蘭。
他的吻終於落下，落在她的臉上，身上。
等了半晌，想像中的痛楚沒有傳來，探春微微睜開了眼，卻看見水晏在她上方，臉上帶著幾分狹促，似笑非笑，見探春睜開了眼，卻俯身湊在她的耳邊輕輕呵了一口氣，探春起了一層雞皮疙瘩，卻聽水晏溫聲道：「你太小了，我不捨得。」
渾身血液從腳底直衝頭頂，探春又羞又愧，背過了身。
水晏看到她的耳垂像火燒雲一般的紅，輕輕攬住她柔軟纖細的腰肢，道：「真好。」
水汷在水晏新房外面守了大半夜，仍沒聽到裡面有什麼動靜，掃興而歸，途中經過水雯的院子，見水雯一身短打，正在舞槍，於是便問了一句：「我讓你給晏兒送的藥你送過去了嗎？」
水雯一臉疑惑：「送了，我放他桌上了。」
「二哥新婚之夜，你送什麼不好，偏偏送藥，當心二嫂子記仇，管家之後拿捏你。」
水汷一臉笑意：「我若不送，她才拿捏我呢！」
水汷的表情實在不太坦蕩，水雯有了幾分嫌棄，道：「若真是如此，為何又讓我去送？你跟二哥一樣，都是一肚子壞水！以前父親在的時候，看著父親寵我，你倆闖的禍，全賴在我頭上。如今父親不在了，二哥好歹好有點收斂，你倒好，沒一點長進！」
水汷連忙討饒：「好妹妹，我錯了，以後再不指使你了。」
看水雯一身短打，發間並無一點裝飾，想起馬上便又是新年，各路孝敬的東西如今也都到了，於是便道：「下面的人孝敬了我幾箱東西，明日你隨我去挑一下？你喜歡的，只管拿走，挑剩下的，再歸到府上。」
水雯道：「我才不稀罕，你只管留著好東西去討好我未來嫂子吧！二哥如今都成了親，你還三不著兩的，跟寶姐姐一點進展都沒有。」
槍尖一挑，指著水汷臉側，扮了個鬼臉，吐舌道：「老大不小了還沒媳婦兒！不知羞！」
水汷在水雯那鬧了一通沒臉，灰溜溜地回了自己屋裡。
雖有幾個小丫鬟侍立左右，水汷仍覺得空蕩蕩的，突然無比地想念寶釵。
這個時候，她在做什麼呢？繡經書，還是與母親聊著知心話？
不知這知心話裡，會不會有他？
那日與薛蟠說的事情，薛蟠有沒有帶到呢？為什麼到現在一直沒有答覆呢？難得說薛家看不上自己？
水汷抱著腦袋，一頭亂麻。
他也想成親，想了很久。
若是成了親，每日回來，寶釵笑著去迎她，低頭抿唇一笑，便能洗去他一天的勞累。
夜裡兩個人相擁而眠，寶釵靠在他的胸口，聽著她平穩的呼吸聲，水汷便會覺得無比的安心，彷彿擁有了整個世界一般。
若是寶釵能為他生下個一兒半女，兒女環繞在膝下，給他個皇位他也不去換。
兒子像自己一樣，長大後是個偉岸的男子漢，女兒若是像寶釵，那就最好不過了，雪白雪白的，玉琢可愛，長大後，他會親自給她挑上一個好夫婿，門第不重要，只要女兒喜歡就好。
若那個臭小子膽敢欺負他的掌中寶，他必會騎著馬提著槍打到他家。
想到這，水汷又有些擔憂，到那時，自己若是老了該怎麼辦？還跨得上馬，提得起槍嗎？這樣不行，他要活的久久的，決不能老。
想到這，他又覺得還是要生個兒子，以後縱然他老了，他兒子也能打到人家門前。
他突然無比想念起寶釵，迫切的想見見她，哪怕一個背影也好。
腳尖點地，人已出府，榮國府門前，石獅子威風凜凜。
水汷像一陣風似的來到梨香園，寶釵的房間還亮著燈，窗戶開著，是在等他嗎？
水汷腦袋一熱，人就竄了進去。
屋內寶釵怔怔的，見了水汷，眼底如碎了銀河的星光，低下頭，道：「王爺所為何事？」
水汷一笑，道：「就是想來看看你。」
寶釵垂首，斂去眼中情緒，再抬頭，神色已無異樣，仍是水汷熟悉的，淡淡疏離的態度，聲音也是不冷不熱的，道：「王爺以後還是少來為好。」
水汷若是足夠冷靜，必是能夠發現她握著帕子的手在微微抖動，然而他不夠冷靜，思念想蜘蛛網一樣，輕輕地、黏黏地讓他大腦處於半混沌狀態。
水汷點點頭：「我以後少來。」
寶釵道：「王爺請回吧。」
水汷又點點頭，看著她，突然就笑了。
見到她就夠了。
像乾旱已久的沙漠迎來一場春雨，整個人酥酥麻麻的，如在雲端。
水汷道：「我這就走。」
轉身跳出窗外，正欲離開，卻聽見寶釵輕聲道：「王爺真沒有事？」
水汷搖頭，道：「沒事沒事，打擾你休息了，我這就走。」
寶釵垂下眼瞼，水汷突然心裡有莫名的慌亂，但又不知為什麼，如貓抓一般。
寶釵再抬頭，鉛華銷盡，卻難掩國色，眸子裡是一片清明，道：「父親仙逝之前，曾告訴我，王非王，皇非皇。」
說罷輕輕掩上了窗。
水汷被寶釵的那句話鬧得有些摸不著頭腦，薛公有話交代？王非王，皇非皇，什麼意思？他不明白。
他只覺得寶釵有點不對勁，但又不知哪裡不對勁。
伸手去推窗戶，卻發現上了閂，食指叩著窗戶，那個魂牽夢繞的名字在喉嚨的轉了許久，他方壓低了聲音，道：「寶釵？」
寶釵的背抵在窗戶上，身子一點一點滑了下來，最終蹲在地上，雙手環膝，將自己抱成一團，臉埋在膝間。
他的為自己擋箭，噓寒問暖，全是假象，不過是想從自己這知道什麼。
罷了，告訴他又如何？世間人與人的糾葛如一場淺夢，鏡花水月，夢醒人散，自此紅塵俗世，再不相逢。
不知道為什麼，她覺得眼睛酸的很，脹脹的，自父親去世以後，她已經很久沒有這種感覺了，這種感覺，熟悉又陌生，她不喜歡。
指頭摸上臉，卻無冰涼的觸感。
到底是沒有心的人，所以連眼淚都省了，寶釵輕聲笑了出來。
☆、沉冤
「寶釵？」
水汷又叫。
屋內無人作答，又過了一會兒，微弱的燭光滅了。
水汷有些摸不著頭腦，不知道寶釵跟他講這個是做什麼，希望他在朝堂上的鬥爭中更加順遂？
必然是這樣了。
水汷有些開心。
其實無需寶釵的幫助，水汷也有自信還太子一個清白，但是寶釵願意幫助他，那便是擔心他的處境、與他站在同一條戰線了。
想到這，水汷喜不自禁，開開心心道：「寶釵，謝謝你。」
屋內寶釵微微一抖，萬籟皆寂。
三日後，新帝舊傷未癒，仍下不了床，百官請奏太上皇，由太上皇帶領眾人祭祖。
到了那日，太上皇換了玄色冕服，後面按照品階依次跟著親王、郡王。
緩緩登上台階，太上皇領眾人祭拜。堂上掛著太~祖皇帝以及眾位皇帝遺像，紫袍玉帶，好不威武。
太上皇領著眾人拜祭。
進在香爐裡的檀香無聲折斷，眾人皆吃了一驚，太上皇臉上明明暗暗，抬頭看眾位皇帝遺像，卻發現，太/祖皇帝的畫像上，竟有幾滴淚痕！
只聽「啪」的一聲，太/祖皇帝的靈牌摔下高堂。
再怎麼喜怒不形於色的太上皇臉上終於掛不住了，各種異象，實在不是什麼祥瑞，沉著一張臉，道：「傳欽天監過來。」
外面的人不知裡面發生了何事，諸位親王郡王臉上結了一層霜，聖諭又傳的頗急，想及前幾日紫微星隱晦不明，文武大臣們不免面面相覷，難不成這祖廟裡，也出了什麼不祥之兆？
欽天監原侍立在外面，忽然聽得太上皇傳召，心裡彼時傳召，絕非善事，必是太廟了出了意外，否則太上皇絕不會傳他進去，連滾帶爬，一路跑到太廟。
待到太廟，原本做了不好打算的欽天監還是被嚇了一跳。
天子祭祖乃是重中之重，哪個奴才敢有絲毫疏漏？進奉的香要層層檢查，方敢放在案上，如何斷成一節一節？
太/祖皇帝畫像上，水珠從他眼睛處滴落，像極了一段淚痕。
再去看擺在高堂上的太/祖皇帝的靈牌，歪歪扭扭，六皇子竭力端著，卻如何都立不穩。
欽天監撲通一下便跪下了，額上冷汗淋漓。
太上皇道：「祖廟不穩，卿以為如何？」
臘月的天氣極冷，太廟下面又沒有地龍，欽天監的汗水卻止不住地往下落，他擦也不敢擦，正當他思慮如何開口時，只聽「砰」的一聲，似是有一物墜下。
欽天監餘光瞥去，地上躺著一本通身泛黃的上了年頭的書。
殿裡親王郡王都變了臉色，太廟裡，從不放置書，這書是從何來的？難不成是天書？
六皇子撿起，恭恭敬敬遞給太上皇，太上皇剛剛打開，臉色立馬沉了下來。
六皇子不知上面寫了什麼，能讓他的情緒起伏這般大，偷偷瞄了一眼，瞬間整個人如墜冰窟，身體麻木的沒有一點知覺。
那書上面寫著的，是廢太子的生辰八字。
簪花小楷，及其工整，卻是太上皇的筆跡。
良久，太上皇合上書，這是他再熟悉不過的他的筆跡，但他卻知道，自己從未寫過這些，這書究竟是從何來的？難不成，當年一事，竟真讓祖宗在天之靈也難以安眠？
再抬頭，眼睛裡早已沒有了執掌天下的睥睨，有的是無盡的疲憊與蒼老，他把書扔在欽天監面前，一言不發。
欽天監撿起翻閱，單是第一頁廢太子的生辰八字，就足以讓他心驚膽顫了，更別提後面太上皇親筆所寫的太子的日常。
欽天監哆哆嗦嗦翻看，看完之後合上書，脖子一梗，眼一閉，額頭狠狠磕在冰涼的大理石上，立即一片血紅，道：「臣請奏陛下，徹查當年太子一案，以安社稷祖廟。」
太上皇如何敢查？
他現在所存的兒子們，沒有一個能繼大統！
壯士斷腕這種事情，做一次就夠了。
祭祖之事不歡而散，朝堂上籠罩著一片烏雲。
左立一身飛魚服，立在太上皇殿外，太上皇無力地招手，讓他進來。
左立道：「水晏形似義忠親王。」
他沒有說太子，也沒有說廢太子，只說義忠親王。
義忠親王是太上皇給太子追封的稱號，義在前面，忠在後面，注定他只能是廢太子，而非一國之君。
銀色的面具遮著左立的面目，露著的眼睛看不出一絲情緒波動，機械般開口，太上皇知道，這是他最利的一把劍，自小培養的，只忠於他一人的劍。
太上皇臉色變了幾變，道：「你如何發現的？為何此時來報？」
左立道：「新婚之夜，屬下藏身於房梁。」
「傳太后！」
太上皇忽然道，聲音急促，引發一串咳嗽，左立發現，他印象中那個堅不可摧的帝王，如今也不過是一個暗自強撐的老人。
太上皇沒有繼續問，左立也不再逗留，告辭離去，烈烈風中，他身上的飛魚服蕩起一片雪舞。
再忠誠的狗，也有一顆想要活下去的心，他不想給太上皇陪葬，但他得罪的大臣太多，新帝容不下他，六皇子也容不下他，他們只等這他一死，好給自己的心腹騰位置，怎麼會容他活著？唯有南安王一脈，在京城根基不穩，他上位了，方有他左立的生存之機。
但是如太上皇問了，他就會說，他會給太上皇講一個故事。
水汷比他老子的手段高明的多，水晏更不是一個省油的燈，當年老南安王戰死一事，他們已查清了因果。
新帝、六皇子都討不了好。
太后終於沒有再端著架子，她的聲音是嬌嬌嫩嫩，雙手卻止不住地顫抖，道：「太子...太子當真有後？」
「我...我...」
太后沒有用「本宮」，雙手捂著臉，眼淚從她指縫中流出，匯聚成串，落在鋪著萬字吉祥紋的毯子上的，很快消散不見。
「我要見他。」
新婚第三日，原本是探春回門的日子，正當水雯發愁要不要再拌上一次男裝的時候，宮裡來了聖旨，說要水晏與探春進宮謝恩。
水晏彼時再與秦遠下棋，他佈局略勝一籌，但不及秦遠的劍走偏鋒，幾個回合下來，白子被秦遠的黑子吃的七七八八。
秦遠撂下棋子，道：「你的棋藝，越發不如從前了。」
水晏手裡捧著暖爐，嘴角含笑，道：「操心的事情多了，心思也雜了。」
秦遠拿起桌上杯子，抿了一口茶，道：「府上棋藝，唯有你與王爺還能與我過上幾招，如今他越發忙了，你又心思不在上面，我這算不算獨孤求敗了？」
水晏想起夜裡探春與他講的私密話，瞥了一眼秦遠，道：「內子講，她有一姐姐，最善圍棋，改日請來了與你對弈。」
秦遠道：「再說吧。」
看了看水晏，想起舊時一起長大的時光，長嘆一聲，道：「你此番入宮，也算苦盡甘來了。」
水晏嘴角勾起一抹嘲諷：「此事之後，才是真正的麻煩事呢。」
探春按品大妝，與水晏一起入宮。
馬車上，水晏握著探春的手，溫聲道：「你不用害怕，見太后就像見太妃一般。」
探春回握著他的手，低下頭，眉間爬上一絲極淡的憂愁，又很快消失不見，再抬頭，便是水晏所熟悉的明豔。
水汷換了身常服，與秦遠縱馬而行。
不知不覺，來到曾經的衛家的府邸。
門戶破敗，台階上、石獅子上積了一層厚厚的雪，水汷抬手，輕輕拂去獅子上的積雪，觸手滑滑的，低頭瞧去，是一層掙紮著求生的青苔。
水汷抬頭望著空蕩蕩的門匾，道：「不過幾日，你便能住在這裡了。」
秦遠一撩袍子，重重地給水汷磕了一個頭，再抬頭，額上沾了一層白雪，隱約看到額上的紅腫。
虎目含淚，秦遠道：「王爺大恩，必當銘記在心！」
水汷將他扶起來，道：「我們小時候一起長大，父親待你如子，我敬你如兄，一家人不說兩句話。」
走進門前，歷經風霜的封條搖搖晃晃，水汷一把扯下，推門而入。
破敗的九曲迴廊，雪花掩蓋的假山，結了冰的流水，依舊能看出當年的繁榮景象。
百年世家大族，再回首，已只剩一人。
滿目瘡痍，彷彿在訴說多年前的那場殺戮。
秦遠的淚水無聲滑落，那年他剛剛記事，僕人懷裡抱著水晏，手裡牽著他妹妹，他深一腳淺一腳地跟在後面。
他聽到很多人的哭喊聲，但他不能回頭，他是衛家最後一點的血脈，他要活下去。
僕人帶著他去了一個莊子，莊子的主人是個美豔的婦人，她的指甲指甲染得通紅，轉睛流珠間，有著幾分不怒而威的氣場，她放下手裡抱著鎏金暖爐，說你妹妹太小，又是個女娃，不妨留在我這。京都不能再呆下去，我讓人送你去金陵。
他擦去妹妹臉上的淚水，與她告別。
再相見，滄海桑田。
七尺男兒，在這個百孔千瘡的院子裡哭的像一個孩子。
他終於回來了。
泉城衛家，終於可以沉冤得雪了。
☆、賜婚
太后比水晏想像中要年輕幾歲，穿著一身與她年齡並不相符的沉重宮裝，光潔的額頭還沒有爬滿皺紋，依稀可以看出年輕時的模樣。
水晏攜探春向她行禮，剛剛抬起頭，太后已經疾步走到他面前，染了蔻丹的手指微微抖動，將他攙起。
水晏穿著寬袍大袖，盡顯魏晉風流，上挑的眉眼，瀲灩的神態，與太子當年別無二致。
「南安王他們待你好嗎？」太后問道。
水晏點頭，道：「兄長待我很好，太妃也是很和善的人。」
太后搖了搖頭，不是兄長，是皇叔，面上苦澀，卻問：「本宮聽說，你自幼體弱？」
太上皇靜靜地立在屏風後面，看太后與水晏相談甚歡，過了一會兒，他從後殿離開，回到龍首殿。
水晏與探春見完太后，便有太監來報，說太上皇宣二人進殿。
水晏仍牽著探春的手，不動聲色，拜見太上皇。
太上皇並不詢問他的生活，只與他談古論今。聊起政事時局，兩人侃侃而談，論起古今帝王將相，水晏也頗有見解，太上皇道：「老南安王養了個好兒子。」
水晏不亢不卑，謝過太上皇稱讚。
水晏與探春離宮之後，太后手持鳳印，緩緩蓋在明黃懿旨上，一旁竹星道：「娘娘，事情還未水落石出，您這樣行事，是否太過倉促？」
太后閉了眼，淚水滾滾落下，道：「這便足夠了，他父子二人以身犯險，留得太子血脈，比什麼都重要。」
太后懿旨自清思殿發出，前來傳旨的太監一身喜氣，來到榮國府，賈赦賈政連忙來迎，太監道：「二位老爺大喜。」
賈赦賈政面面相覷，身後小廝連忙上前塞給太監一包銀子，太監拒而不收，笑眯眯推了回去，道：「太后賜婚薛侍讀。」
宛若驚雷平地起，梨香園中，薛母得了消息，摟著寶釵，悲戕大哭：「我苦命的兒！」
賈母王夫人急忙勸住，讓她收拾一下去接旨。
榮國府中門，四處肅清，只有前來宣旨的太監以及賈赦賈政賈珍等人。香案已擺好，寶釵跟在薛母身後，目不斜視，三跪九叩，接了太后懿旨。
太監眼睛笑成一條縫，道：「姑娘是有大福之人。」
薛母眼裡仍有著淚，著人往太監懷裡塞銀子，道：「謝公公吉言。」
太監這次卻接了。
回到梨香園，薛母的淚再也忍不住了，如斷了線的珠子一般，紛紛落下。
寶釵眼圈微紅，酸甜苦辣齊上心頭。
他已經得到他想要的，又來娶她做什麼？
時刻清醒理智的大腦此刻卻如漿糊一般餛飩，感覺整個世界都在嗡嗡作響。
面前薛母哭的悲傷，寶釵木然去勸她，過了半晌，稍稍恢復理智，道：「媽媽切莫太過悲傷，世人謠言哪能盡信？都傳王府二公子體弱，但迎親那日您也見了，哪裡有什麼不足之症？南安王想必也是如此。」
「太后懿旨已下，咱們也不好在梨香園繼續待下去了，早日將京城的宅子收拾收拾，盡快搬過去方是正理。」
薛母一邊哭，一邊去派人收拾院子。
好在院子離榮國府很近，過了幾日，便有人來回說收拾完畢。
寶釵婚姻大事終於定了下來，薛蟠卻有些不是滋味，水汷是個好夫婿，但他的箭傷實在讓人堪憂。
薛蟠在薛母面前略微一提，薛母心裡更是難受，薛蟠見了，也不再提，見有人回家宅收拾好了，便道：「這麼久沒住人了，我先去看看，有什麼需要添的，我看著添些也就是了。」
薛母含淚讓他去了。
薛母心裡難受，作為姐姐，王夫人自然日日前來寬慰，知道她為什麼難受，便隻字不提水汷病情，只道：「寶丫頭是個有福的，進門便是王妃，太妃又是極為和善的，探丫頭是她弟媳，妯娌之間也有話說，這樣好的親事，別人求也求不來呢。」
寶釵婚期已定，要守在家中備嫁，自然是不好再去陪伴公主的，公主素來待她親厚，寶釵也有些割捨不下，叫了薛蟠，尋了個晴朗日子，前去公主觀與公主告別。
永昌公主為國祈福，除夕之夜也是孤零零的在道觀中過的，唯有水雯與寶釵，還時不時地來看她。
公主指著玉盤中的點心，道：「這是小雯前幾日剛送過來的，我很喜歡，你也嘗嘗。」
話剛說完，自己便笑了出來，道：「是我痴了，你以後便要嫁入王府了，這樣的東西，自然是不稀罕的。」
寶釵心中酸澀，卻不好在面上顯現，笑著轉了話題，道：「公主以後有什麼打算呢？」
「天家的女兒，有什麼打算不打算的？」
永昌公主一笑，眼裡卻難掩幾分落寞，道：「不遠嫁和親，便是我的造化了。」
寶釵想起她與賈璉的糾葛，心裡也不大是滋味。
只因打壓王子騰，便草草將公主許給賈璉，後又為拉攏王子騰，賜婚之事再不提起，父女之情，薄涼至此。
猛然想起左立的話，寶釵更是神傷，天子如此，天子的子孫也是如此，女子在他們眼裡，不過是一個可以換取利益的物品。
公主見寶釵臉色有變，以為她想起賈璉，於是寬慰道：「璉二公子已有妻室，以後你莫再提起他了，他並非我的良人。」
二人又說了好一會兒話，寶釵方離去。
永昌感念寶釵幫助她的情分，送寶釵出儀門。
薛蟠彼時正在儀門外等候寶釵，見寶釵出來了，忙上前迎接，誰料一眼便瞥見了假山青煙映著的永昌。
一身素衣，彷彿要與這滿園雪白融為一體，衣袂飄飄，恍若月中姮娥，薛蟠看得呆了。
太后的懿旨下的猝不及防，南安太妃縱然想為水汷娶一位江城的世家閨秀，卻也不得不接旨。
接完聖旨，撤了香案，將懿旨恭恭敬敬奉在堂上，還未來得及說水汷幾句，便有丫鬟來報，說衛夫人來了。
衛夫人是老南安王的妹妹，平時與王府來往也頗為勤快，到了廳裡，先賀賜婚之喜。
南安太妃嘆了口氣，草草應下。
衛夫人見此，便知此門婚事南安太妃不甚滿意，也就不再提及，二人聊了一會兒家常，衛夫人輕啟紅唇，道：「蘭小子在我這磨了幾日，我實在無法了，這才來找嫂嫂。」
南安太妃放下茶杯，疑惑道：「蘭兒素來懂事，什麼事能讓他去鬧你？」
「還不是為你那義女！」
衛夫人一笑，道：「史家的丫頭，我之前也是見過的，是個不錯的，原本想請了官媒，定給蘭兒為妻。蘭兒知道了，說什麼自己還小，晚幾年再定也不遲。」
「誰知從圍獵場回來之後，態度便轉變了，天天纏著我，要我趕緊給他定下了，你說奇怪不奇怪？」
南安太妃點點頭，道：「這倒是個怪事。」
衛夫人繼續道：「嫂子既然收了她做義女，我還勞煩官媒做什麼？」
叫了一聲丫鬟，將東西呈了上來，笑道：「還望嫂子多費心，我膝下只有蘭兒一個，看的跟眼珠子似的，如今也成了人，少不得要讓你這個舅媽去說媒了。」
「看你說的。」
南安太妃道：「蘭兒那孩子，我也是極為喜歡的，縱然你不說，我也替他想著呢，這事包在我身上，你只管放心。」
「雲丫頭與榮國府的史老太君最為親厚，明日我去榮國府走一趟，拉了她，我說媒，她保媒，一起去史家，這事也就能定下來了。」
衛夫人千恩萬謝，又去看了水汷兄妹，方告辭離去。
南安太妃想的原本是衛若蘭與水雯年齡想法，又知根知，他二人若成了姻緣，也算是了了自己的一樁心事，如今看來，卻是不能了。
水汷水晏以及衛若蘭皆有了歸宿，只是不知水雯的尚在何處？
南安太妃感慨萬千，讓人往榮國府遞了帖子，說是明日造訪，想了想，又讓人去與探春支吾一聲。
水晏此時是不好出府的，水雯上次行事太荒唐，斷不能再做第二次，若是自己與探春一同回榮國府，想必榮國府也應說不出什麼不是。
次日清晨，探春早早地前來伺候，南安太妃見她如此勤快，滿口心疼，道：「我的兒，你起這般早做什麼？」
一旁小丫鬟湊趣：「二奶奶想必是想娘家了。」
正說著，水晏也到了，輕笑道：「什麼想娘家了？難道我待她不好？」
探春紅了臉，只是去伺候南安太妃。
南安太妃道：「晏兒最狹促，若他欺負了你，只管告訴我，我替你錘他。」
三人熱熱鬧鬧說著話，彼時水汷水雯還未睡醒，他們三人便先吃了飯。
吃完飯，南安太妃與探春先後上了轎子，一路往榮國府行去。
☆、備嫁
太后賜婚的懿旨一下，有人歡喜有人愁。
有人道南安王這次算是失了寵，娶一個皇商的女兒做正妃。
有人道南安王重傷未癒，現在都下不了床，這時候賜婚，不是平白的糟蹋人家姑娘嗎。
種種流言，瀰漫在京城大街小巷。
薛蟠聽了，暗自氣惱，卻又不敢往家裡說，怕引得母親又再垂淚，只能憋在心裡，火氣越來越大。
這日，香菱給他捧的茶略微燙了點，他便把茶杯都打了，茶水濕了香菱裙襬，薛母見了，不免又說了他兩句，他斜拉著腦袋，默不作聲。
寶釵見此，又勸母親，又勸兄長，又讓鶯兒拉著香菱下去換衣服，又把母親推出去，屋裡只剩了她與薛蟠，方親自倒了茶，遞給薛蟠，道：「哥哥可是遇到了煩心事？這幾日，你的脾氣越發的大了。」
薛蟠知寶釵素來心細如髮，他的這些異常必然是瞞不過她的，只得道：「還不是你的婚事給鬧得？外面都傳...」
話到這，扎然而止，看著寶釵恬淡的面容，長嘆一聲。
寶釵知與當初探春的傳言大同小異，抿嘴一笑，道：「外面那些流言蜚語，哥哥不去理睬也就是了，何苦放在心上，氣壞了自己。」
薛蟠皺眉道：「可那傳的也太難聽了些！」
寶釵又與薛蟠斟了一杯茶，道：「趙姨娘大鬧榮禧堂的事情，哥哥難道忘了？想來外面傳言也與當時一般，再難聽，又能難聽到哪？探丫頭都忍得，我們忍不得嗎？」
「再說了，探丫頭如今過的什麼日子，想必哥哥也是聽說過一些的。南安太妃親自送她回府，這樣的體面，別人求都求不來。」
南安太妃來榮國府另有它意，寶釵只當不知，薛蟠又不整日在閨閣廝混，裡面的門道自然不甚清楚，聽寶釵這般說，心裡便信了八成。
薛蟠當下也不再鬱結，歡歡喜喜拿來賬目，給寶釵瞧，道：「這些鋪子，你看上了哪個，只管帶去。天家不比平常人家，若嫁妝少了，沒得讓人說嘴。」
寶釵知薛蟠這是為她好，也不推辭，勾了幾個早已與母親商議好的鋪子，便又將賬目遞給薛蟠。
兄妹倆說說笑笑間，忽然有小丫鬟來報：「王妃來了。」
薛蟠納悶道：「咱家什麼時候有這樣的親戚了？」
寶釵一邊站起來迎，一邊笑道：「哥哥可是糊塗了？是探丫頭。昨日她與王府二公子進宮謝恩，太上皇喜歡他們，給了二公子一個郡王的爵位，現在她可不就是王妃了。」
說話間，探春進了屋子，見薛蟠也在，笑著道：「表哥今日怎麼有了空，居然在家裡？」
榮國府上下皆知，薛蟠是一個沒有籠頭的馬，整日裡在外面玩鬧，很少在家。
薛蟠見探春這般打趣自己，面上微紅，道：「三妹妹這是哪裡話？」
寶釵道：「又錯了，如今是王妃了。」
寶釵拉著探春坐在炕上，又讓文杏沖茶。
薛蟠知她們姐妹倆聊些知心話，與探春略說幾句話，便起身告辭。
探春卸了手上長長的鎏金護甲，交予侍書，接了茶，道：「寶姐姐還是這般愛打趣人。」
「你們嘴也太快了些，不過是太上皇略提了一下，賜爵聖旨還未下，府上便開始叫開了。」
探春抿了一口茶，拉著寶釵衣角，娥眉微微蹙起，問道：「是不是從趙姨娘那傳出來的消息？」
寶釵避而不答，笑笑道：「左右不過這幾日的事情，你得了好，府上的人自然都替你開心。」
探春哼了一聲，茶杯也放了下來，道：「府上的事情，你不也清楚？沒出閣之前，外面傳的再難聽，終究是外面的事，誰能想，府上居然也傳了起來！到底是老天保佑，沒讓那些人如了意！」
如今寶釵與探春當時處境相同，自然更明白她的難處，又耐心勸了一會兒，探春臉上方好。
「只顧向你道苦水了，險些把正事給忘了。」
探春一邊笑，一邊從袖子裡抽出一沓紙，遞到寶釵手裡，笑道：「你瞧瞧，都是什麼？」
寶釵接過，翻開來看，是一些鋪子與莊子，正在疑惑間，忽而想起水汷與水晏的交情，睫毛微微一抖，眸中溫色一閃而過。
探春道：「大哥說，這些都是底下人孝敬他的，太妃不知道，讓我拿了給你做嫁妝。」
話剛說完，探春又抿唇一笑，道：「我覺得吧，八成是大哥這麼些年偷偷攢下來的，怕你不收，才這樣說的。」
「這樣的家世，這樣的模樣性情，對你又這般上心，你說說，你還有什麼好挑的？」探春打趣道。
寶釵依舊是端坐持重的，掛著淡淡笑容的臉上，讓人看不出她的心思，她將東西推了過去，道：「你替我謝過王爺好意，只是這東西，我是不能收的。」
任憑探春好話說了千遍，寶釵也只是不收，探春無法，只得又收了回去。
探春來了這麼久，侍書提醒她該回榮國府了。
探春起身告辭，寶釵送她出儀門。
薛家在京都的宅院遠比榮國府的梨香園寬綽，樓台亭閣，九曲迴廊，無不昭示著舊主人的尊貴。
穿過漢白玉雕就的長廊，寶釵又回到了自己的屋裡。
早上南安王府送來的水汷的身量尺寸，如今還在桌上安放著。
大婚之日，新郎穿的裡衣，是要新娘親自裁做的。
寶釵善女紅，對她來講，自然算不得什麼。
然而寶釵卻不太想動手，叫來了文杏，道：「你替我為王爺做身衣服。」
文杏疑惑道：「姑娘的手藝要比我好，何苦來，讓我在這班門弄斧？」
寶釵道：「我這幾日身上不好，又給公主繡了一些經文，精神越發不濟了，若非如此，又怎會用你？你只管做便是了，對外就說是我做的。」
文杏聽了，動起針線來。
過了幾日，成衣做好，鋪開讓寶釵驗工。
寶釵草草瞄上幾眼，道：「做的很好。」
從梳妝台上拿了一支金步搖，賞給文杏。
文杏接了，喜不自勝，成衣做好有賞，若再繡上一些東西，自然也是有賞的。
過了一會兒，文杏又問道：「姑娘，這衣服上是繡鴛鴦戲水，還是繡鵲上枝頭呢？」
寶釵微微一怔，合上正在翻看的書，漫不經心道：「鵲上枝頭就很好，你繡那個吧。」
她與水汷並非鴛鴦，自然是不用繡鴛鴦戲水的。
晚間探春回到王府，尋了個機會，將寶釵不收東西的事情向水汷說了，水汷聽了，微微皺眉。
明明秦遠告訴他，將體己交給妻子，是最能哄妻子開心的，但為何寶釵不收呢？想了一會兒，恍若大悟，秦遠連個相好的都沒有，能懂什麼女兒心？瞎出主意罷了！
看面前探春面帶喜色，想想覺得還是多像水晏取經方為正理。
過了幾日，薛府送來寶釵做好的衣物與陪嫁單子，水汷聽了，忙奔到正廳。
正廳裡，南安太妃與探春正在翻看嫁妝單子，探春笑道：「都道「豐年好大雪，珍珠如土金如鐵」，到底是金陵薛家，陪嫁比我一個國公家的姑娘還多上一倍。」
見水汷來了，探春連忙起身去迎，道：「大哥也來看看。」
探春又向水汷遞了個眼色，那得意的神情，彷彿在說，怪不得不收你的那些東西呢，寶姐姐這樣的家底，自然是看不上那些的。
水汷粗略掃過，敷衍似的點點頭，道：「金陵薛家，名不虛傳。」
目光又去尋找寶釵做的衣服。
探春打開包的整整齊齊的包裹，道：「我們這些親戚裡，數寶姐姐的女工最好。」
南安太妃聽了，不禁也來了興致，放下厚厚一沓單子，去瞧那衣服。
衣服鋪開，針腳倒是細密，布料也是最上乘貢緞，袖口上，金銀線繡著海浪祥雲。
原本不太滿意寶釵做兒媳的南安太妃忍不住點頭，道：「她倒是有心了。」
再往下看，衣緣上，繡著的是鵲上枝頭，繡工中規中矩，不算十分出彩。
探春見了，卻不敢支聲了。
她與寶釵最為要好，平日裡也沒少在一起做女工，寶釵什麼手藝，她是最清楚不過的，面前的這套衣服，顯然不是出自於寶釵之手。
南安太妃不好拂探春面子，只好道：「倒也不錯。汷兒，你且去試試吧。」
水汷拿了衣服，捧在胸前，回到內室，愛不釋手，低頭輕嗅，有著極淡極淡的幽香，不仔細聞，根本聞不出。
水汷原本欣喜的心情又有些不開了，他知道，那是冷香丸的味道。
寶釵有舊疾，要吃冷香丸來壓制。
水汷好看的劍眉皺起，一時間連換衣服也忘記了，抱著衣服怔怔出神。
她又犯病了？
☆、嫁衣
水汷替寶釵擋箭之後，寶釵曾塞了許多的冷香丸，水汷喜歡得緊，總也舍不得吃。丸子有著異香，水汷便叫來了徐朋義，讓他看看是什麼構造。
徐朋義研究半日也沒有研究出什麼門道，後來還是水汷問薛蟠問出來的。
薛蟠道：「這是冷香丸，一個癩頭和尚給的方子，我給我妹子制的，別提多繁瑣了！要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天開的白芙蓉蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。」
薛蟠喝著酒，醉眼朦朧：「把這四樣花蕊,在第二年春分的時候曬乾,跟藥末子和好了,一起磨成沫。然後再去取雨水那天的雨水十二錢,白露那天的露水十二錢,霜降那天的霜十二錢,小雪那天的雪十二錢...」
薛蟠講的絮絮叨叨，水汷一一記得心裡，他知道的太晚，只備好了冬天的白梅花蕊，其他的東西，還要等到來年再去收集。
寶釵舊疾犯了，水汷心裡頗不是滋味，有心想去瞧她一眼，想起那夜她的交代，又不敢貿然前去。
想提筆寫信一封，想起寶釵素日為人，又怕她覺得他輕浮，也不敢研磨鋪紙。
心裡如貓抓一般，亂糟糟的，不是滋味。
正當他鬱悶之時，院內傳來秦遠的聲音。
水汷胡亂換上衣服，秦遠見了，打量一番，耿直道：「王妃的女紅也沒傳聞中那般好啊。」
見水汷面色不善，又連忙補充道：「不過在閨秀中也是十分出色了，千金的小姐，以後的王妃，哪能把時間都花在女工上？以後多陪王爺才是正理。」
那句「多陪王爺」，正中水汷心扉，說了秦遠幾句，把寶釵的繡工誇得天花亂墜，也就不再計較他吐槽的話了。
水汷道：「探春的二姐姐不是來府上了嗎？你有了人陪你下棋，又來我這做什麼？」
秦遠輕笑，道：「二奶奶棋藝如此，她的姐姐棋藝又能有多精進？不過下面的人奉承的厲害罷了，做不得真。」
丫鬟捧上茶，又垂首斂眉退下。
秦遠讚許道：「自二公子在你這鬧了一場以後，你院子裡的丫鬟比以前安分多了。以後王妃進了門，看到丫鬟們這副模樣，面上不顯，心裡也是歡喜的。」
水汷聽秦遠這般說辭，想起他出的主意，不禁埋怨了一番。
二人喝著茶，秦遠道：「我打聽到一件趣事，說是二公主昨日去見太上皇，求太上皇讓左立送嫁。」
水汷納悶道：「北疆是北靜王水溶鎮守的地方，理應他去送嫁，怎麼又扯到了左立身上？」
秦遠道：「這你便不知道了吧。」
秦遠呷了一口茶，慢悠悠道：「前些年宮宴，嬪妃公主們在高樓處看煙花，不知怎地，二公主被甄太妃推了一把，從高樓中墜下，是左立救了她。」
水汷皺眉道：「謀害皇嗣，這是大罪。」
秦遠道：「誰說不是呢？但太上皇的性子，你比誰都清楚，素來不注重公主，況甄太妃又給他生了六皇子，二公主摔下高樓又沒受什麼傷，此事竟也不了了之了。」
水汷又想起寶釵，若她為他生下了女兒，他高興還來不及，怎麼捨得不注重？更別提別人蓄意陷害了，只怕他先拎著劍去結果了那人，哪怕那人是他的妻妾。
女子原本是上天最得意的作品，千嬌百媚的，為何嫁了人，便成了烏雞眼似的，非要鬧個你死我活？
當年社會，女子只能嫁一人，而男子可以一妻多妾，坐享乘人之福。
若是女子也能嫁多人呢？
想到這，水汷不寒而慄。
若是寶釵嫁了自己，又嫁了旁人，只怕他也恨不得置那人於死地，又怎麼會與人和平相處？
南安王府傳來消息，說南安太妃很中意寶釵做的衣服，王爺也喜歡得緊，去王府的婆子們受了重賞，回到薛府，喜笑顏開的，笑著向薛母回話。
薛母道：「可曾見到王爺？他的病情如何？」
婆子剛在王府得了賞，又心想在薛母這也討點賞，儘管只看到了水汷的一片衣角，上下嘴皮子一碰，便開始信口開河：「見到了，見到了！」
「王爺穿著姑娘做的衣服往那一站，天神似的模樣，看著比大爺還要結實呢，哪裡瞧得出一絲病容？到底咱家姑娘是有大福的人，婚事剛剛定下，王爺的傷便好了七七八八。您老啊，只管等著享福吧！」
薛母閉眼唸佛，雙手合十，道：「阿彌陀佛，王爺的傷好了，我這心才能落回肚裡。」
又叫丫鬟，重重賞婆子。
婆子見了錢，眉飛色舞，又誇了一番寶釵方離去。
鶯兒傳來婆子的話，寶釵聽了，默不作聲。
文杏聽了寶釵的吩咐，找來了她前些日子繡好的手帕，放在匣子裡，猶豫道：「姑娘，這些都燒了？」
鶯兒道：「什麼東西？讓我也看看。」
說著便打開匣子，裡面儘是一些帕子、絡子之物。
鶯兒拿在手裡，有的帕子繡的是三月牡丹豔壓百花，有的是六月荷花才露尖尖角，有的是九月綠枝重重藏著數點紅的海棠，有的是臘月一枝白玉條上寒梅，又有蘭竹菊各種，最下面的，是一副鴛鴦戲水。
林林總總，各式各樣，卻都有著一個特徵，帕子邊上，金線繡著祥雲，銀線繡做海浪。
鶯兒道：「好好的帕子，姑娘熬了多少夜，才一針一線繡成的，燒了做什麼？」
寶釵道：「留著做什麼？燒了吧。」
文杏懵懂，挪來爐子，撿起一塊帕子，扔進爐子裡。
火光瞬間將帕子吞噬，帕子無力地化作一堆灰燼。
火光跳躍，寶釵的睫毛顫了顫。
她曾暗暗留意，水汷前來找她，身上總沒個帕子，汗水經常順著他的鬢角落下，他滿不在乎地用手一抹，像個大花貓似的，然後再衝她傻氣一笑。
水汷與其他世家子弟不同，身上也不喜歡帶金銀玉珮，玉帶一勒，連個香囊都不墜。
寶釵曾偷偷不著痕跡地問過薛蟠，薛蟠道他的香囊帕子絡子都是香菱做的，走到哪帶到哪，別人見了，他也有面子的很。若是男子身上沒帶這些東西，必是沒有妻妾的，一個大老爺們，也不好開口問人要，便索性什麼也不帶了。
寶釵不知水汷是沒人做，還是不喜歡帶，夜裡睡不著時，她還是做了帕子香囊。
從狩獵場回來之後，湘雲時而發呆，時而兀自傻笑，寶釵問時，湘雲一臉羞紅，怎麼也不說。
少女心事，寶釵如何不懂？
她以為她和湘雲探春一樣，遇到了對的人，她也一直以為，水汷待她是特別的。
世間能有幾人，能冒死去救一個不相干的女子？
水汷待她的好，她心懷感激，只是不知如何去表達。
她這一生，為家族籌謀太多，卻不曾在愛情裡為自己籌謀。
她做得來大家閨秀，端莊持重，卻做不來湘雲的小女兒態，甚至連探春的果敢與孤注一擲，她也做不來。
她與探春湘雲不同，她有著日薄西山的家族，她需要日夜籌謀，甚至步步為營。她的家族，她的皇商出身，不允許她有絲毫差錯，她是這個家族最後的希望。
所以面對於水汷熾熱的眼神，她什麼都不敢做，也什麼不能做。
但她還是繡了這些帕子，做了這些香囊，她告訴自己，這是謝水汷的救命之恩，沒別的意思，她這樣想著，也是這樣做的。東西做了一大堆，卻從來沒有送出，她不知如何送，也不知如何開口。
直到那夜左立來訪，三言兩語，擊碎她所有幻想。
她突然想起在宮中得知的秘事，天家的人，是最敢於冒險的，她不確定水汷是不是也是這樣。
感情就像小心翼翼地堆著積木，一點一點搭成自己想要的樣子，做成華麗而又夢幻的城堡。
然而破壞這個來之不易的城堡，往往只需要輕輕一推。
懷疑的種子一旦生根，便不可自制，明明知道左立的話有多麼的不可信，但她還是信了。
夢醒了，霧散了，少女粉色的幻想也隨之飄散。
她是南安王的王妃，但也只能是王妃了。
她會尊他敬他，為他操持家務，舉案齊眉，但再也不會夜夜窗戶不上閂了，那個曾與她暢談的少年，注定只能塵封在記憶深處。
火光仍在跳躍，吞噬著一條又一條繡好的帕子。
鶯兒急了，把帕子摟在懷裡，道：「姑娘不要，我要！」
寶釵垂下眼瞼，淡淡道：「那便賞你吧。」
晚間，薛母過來寶釵屋裡，後面跟著捧著嫁衣的丫鬟。
薛母道：「你瞧瞧，還有什麼要改的？」
本朝風俗，嫁衣料子要由男方所出，女方裁製成衣。
薛家一介皇商，自然是不需要寶釵親自動手的，薛母請了京都最有名的繡娘，十幾個繡娘連夜趕製，方成了這華貴異常的嫁衣。
寶釵細看一番，指著衣緣與袖口，道：「海浪與祥雲是王府標誌，還是要麻煩一下眾位繡娘，用金銀線交接繡上。」
薛母笑道：「到底寶丫頭細心，我回頭再交代一下。」
收了嫁衣，薛母又與寶釵說著話：「你的婚事定了之後，與你哥哥說媒的人也多了起來。今日又來了一個官媒，說的是「桂花夏家」，與咱家一樣，也是皇商。你父親又不在了，我身邊也沒有個可以商議的人，所以想聽聽你的意見，這婚事成得成不得。」
悠于 2018-1-8 20:46
☆、封王
「按理講，我身為弱妹，是不能過問哥哥的婚事的，但媽媽既然這樣講了，我也說一些我的看法。」
寶釵道：「只是不知這夏家姑娘是什麼樣的性情呢？家裡又有些什麼人？若是皇商，想必家底是與咱家一般。娶女娶低，咱這樣的人家，也娶不來高門大戶的女兒。這樣說來，還是性情最為重要，媽媽別怪我多嘴，哥哥的脾氣，您是知道的，若夏家姑娘與哥哥性格相同，只怕以後有的鬧了。」
薛母為難道：「官媒的話，你不是不清楚，從來都是說出花來，又怎麼會真說姑娘家的性情？我只知道，夏家姑娘跟咱家情況一樣，也是沒有父親的，她又沒有個兄弟，被她母親教養大的。」
寶釵聽此，便覺得不妥。
父親在一個家族裡的重要性，寶釵比誰都清楚。
母親一味溺愛，子女自然難以成才，父親太過嚴厲，子女又難免畏首畏尾，難堪大任，嚴父慈母，相輔相成。
薛蟠便是慈母溺愛太過，所以才成了今日的紈袴。
寶釵自幼被薛父教養，本性大定，薛父仙逝之後，她也只是性情變了些，但本性仍然未移。
薛父去世之後，薛家的生意遠不比從前，那個夏家小姐，寶釵不敢賭她是否如自己一般，薛家已經經不起再一次的折騰了，寶釵比誰都明白這個道理。
寶釵道：「媽媽先別著急定下來，好生打探打探才是。」
想起香菱的模樣性情，又待薛蟠頗為用心，忍不住嘆息道：「我覺香菱就很好。」
香菱素來孝順，薛母也極為喜歡她，聽寶釵誇讚她，薛母道：「香菱的好，我怎會不知？我從來把她當女兒看，只是她身世...」
寶釵道：「她的做派，不像是小門小戶出來的人物，改日派了人，去她家鄉尋一尋，看家裡還有什麼人，一併接過來。」
寶釵知薛蟠的性子，慣能惹事，且又欺軟怕硬，出身好，又有才能的，自然是看不上他的，性格潑辣的，他又降服不住，娶回來也是給薛母找氣受，倒不如娶了香菱做妻。
香菱的性格模樣自然是沒得挑的，與她相處的這段時日，寶釵發現她對理家之事也頗有見地，不過是身份尷尬，不好開口罷了。
寶釵道：「妻賢夫禍少，香菱又能規勸哥哥，這樣的品格，若她是大家出身，只怕我們求也求不來的，不過是機緣巧合，人伢子賣她，才讓哥哥把她搶了回來。」
薛母本就是沒什麼主見的人，寶釵的一番話，又想想香菱的好，便熄了給薛蟠說親的心。
香菱的家鄉親人，寶釵也曾細細訊問，年久日深，竟也讓她問了出來。
只是薛母不提薛蟠娶親之事，她一個未出閣的姑娘，也不好插手兄長的婚事，把此事擱置了下來。
今日薛母提及此事，寶釵復又上了心。
次日清晨，寶釵便讓丫鬟把薛蟠請了過來，道：「哥哥當初廢了那麼大力氣，媽媽才把香菱給了你，如今日子久了，你又厭了她，倒不如仍把她給我，我們在一處玩鬧，好勝過她在你那受氣。」
一番話把薛蟠說的滿面羞紅，他有時候脾氣上來了，也曾說過香菱幾句，脾氣下來了，也就沒什麼了，仍然是把香菱放在心裡的。
薛蟠急忙辯解道：「妹妹這是哪裡的話？我的脾氣，你是知道的，再者，我對香菱的心思，旁人不知，你難道還不知道嗎？你有的東西，從來是少不了她的。」
寶釵微微一笑。
薛蟠是什麼性格，她比誰都清楚，說輕了，他當做耳旁風，說重了，他脾氣又上來了，不輕不重，拿捏著分寸，敲打他一番也就是了。
不求他徹底改正，只求他稍微收斂一些，少闖些禍，便是薛家的福分了。
寶釵道：「既然如此，怎麼不見你去尋香菱的家人？」
薛蟠疑惑道：「她沒有跟我講過。」
寶釵抿了一口茶，亮晶晶的眸子瞧著薛蟠，柔和了口氣，開解道：「香菱既然入了咱家的門，便是咱家的人了，她的家裡，理應也是哥哥的家人。」
「再說了，這種事情，她怎麼好跟哥哥開口？」
寶釵指了指薛蟠身上的香囊絡子，道：「就好比這些東西，哥哥不開口，她便不做了嗎？」
薛蟠汗顏無地，寶釵說的話，卻是他之前從未想過的。
香菱對他的好，他如何不知？
他之前以為，給香菱做衣服，買好看首飾，便是對她好了，不曾想，今日聽了寶釵的這一番說辭。
一番話，把他說的無地自容，當即便表示，立即派人去尋香菱的家人，接來京城好生奉養。
香菱得知了薛蟠派人去姑蘇的事情，細問之下，知此事是寶釵的手筆，晚間便來謝寶釵。
寶釵拉著她的手，道：「你的好，我都看在眼裡，若非人伢子拐賣，你又怎麼會流落到我家？」
香菱聽了，垂下了頭。
寶釵知她心中難受，也不多說她的身世，只略微一點，道：「以色事他人，非長久之道。如今哥哥去尋你家人，意在給你恢復身份，以後的日子，你也多需為自己籌謀才是。」
香菱一怔，瞬間便明白寶釵的意思，又驚又喜，起身便要給她磕頭。
寶釵忙扶起她，道：「一家子的骨肉，哪來這麼多規矩？」
香菱喜極而涕，道：「姑娘大恩...我...我...」
寶釵擦去香菱臉上淚珠，笑道：「千萬別說這樣的話，以後的日子長著呢，說不得，我還要仰仗你呢！」
二人又說了許多話，眼看夜色漸深，香菱方起身告辭。
寶釵讓文杏送她回去。
寶釵立在門口，看著夜空中皎潔的月色發呆。
月朗星稀，星河一片暗淡，拱衛著銀盤。
哥哥若能聽進去她的三分勸，少闖些禍，她又成了王妃，南安王手握重兵，在朝中尚有一定影響，想是也能庇佑薛家家業一二。
以後的日子還很長，慢慢籌謀，細細打算，薛家偌大家業，總不會敗落在她這一代人的手中。
鶯兒見她如此，回屋給她取來披風，披在她身上。
寶釵緊了緊披風，看著圓圓的月亮，終於想起來，原來已經快要到中元節了。
去年中元節，她尚在金陵賞花燈，許著參秀待選的心願，轉眼過了一年，她即將嫁做人婦。
京都夜涼，想起那個身後一片星光的少年，心也跟著涼涼的，她轉身回屋，說不出是什麼滋味。
一切都在往好的方向發展，她又有什麼可遺憾的？
自那日水晏與探春進宮謝恩之後，太上皇便日日召水晏入宮。
絕口不提水晏父母的事情，之談政事時局。
如此過了十幾日，太上皇賜爵的聖旨終於下來。
開國之初，太/祖皇帝封了四王，除世襲的四王與成年皇子封王之外，歷代的皇帝再沒封過其他王。
因而太上皇封水晏為王，引起了朝堂上不小的轟動。
封號也頗為有意思。
與東西南北四王不同，也與義忠、忠順的封號不一樣，單一個「昭」字，封水晏為昭王。
武人們，學識有限，對於封號謚號之類的東西從來不敏感，因而也不大在意，只是越來越摸不準太上皇的心思。
若是有意抬舉南安王一脈，為何給兄弟倆賜的媳婦兒都不是出自特別的強勢的家族？
若是不抬舉，為何打破慣例，給一個庶生子封了王？
左想右想也想不出一個所以然，明面上不顯，私底下，卻讓夫人們給探春下帖子，甚至連皇商薛家，也遞了帖子。
文臣們比武將多讀了幾本書，自知道這「昭」的意思。
容儀恭美曰昭，昭德有勞曰昭，聖聞周達曰昭，怎麼看怎麼跟一個郡王的庶子沒什麼關係。
勸太上皇收回聖旨的摺子堆成山，太上皇只是不理，依舊整日召水晏入宮，甚至留水晏歇在他的龍首殿。
此消息一出，朝堂上的風向一下子變了。
帖子如雪片一般，紛紛湧入南安王府。
誰知這時候，南安太妃病了，昭王妃在她身邊照顧，自然不能出門。
眾人見此，便把目光瞄向了賈府與薛府。
賈府一門二傻，賈政不通政事，賈赦又是個好玩樂的，薛家有個薛大傻子，明顯比南安王那邊好套話多了。
寶釵雖在閨中，卻囑咐了薛蟠的小廝，外面風雲變幻，第一個先來回她，因而她對朝局也算瞭解。
薛蟠夜夜被人灌得醉醺醺回來，眾人卻不曾從他嘴裡問出個什麼。
又向薛母下帖子，薛母便領著香菱前去。
看戲玩樂，好不自然，然而問起王府動向，薛母也是兩眼一抹黑，什麼也不知，只知自家女婿是個人中龍鳳，傷也好了個七七八八，寶釵嫁入了王府，必是和探春一般的。
眾人見無論從哪問，都問不出南安王府動向，便慢慢歇了心，只囑咐夫人，平時多與南安王親眷走動，至於新帝那邊，暫時先別那麼慇勤。
夫人們照做。
當文武大臣都有意無意去討好南安王時，太上皇又扔了一個炸彈。
他言自己年邁，新帝重傷未癒，尚下不來床，今年中元節的活動，便由六皇子代為主持吧。
重大節日的主持者，要麼是天子，要麼是東宮太子，王爺主持這種活動，六皇子還是自太/祖建國以來的頭一個。
素來以琢磨太上皇心思為己任的文武百官們，這下徹底蒙圈了。
你看看我，我望望你，半天沒人站出來說這有違祖制。
☆、當心
太上皇道：「既然眾卿無異議，那就由六皇子主持吧。」
太監高聲唱退朝。
六皇子的「兒臣恭送父皇」的聲音蓋過了其他眾臣的稀稀拉拉的應和，他立在金鑾殿，眉毛高高挑起，看著北靜王，得意一笑。
北靜王微微拱手，低頭的一瞬間，眼中的譏諷一閃而過。
消息傳到南安王府，水汷正看著兵書，水晏披著衣服，捧著暖爐，正在與秦遠下著棋。
秦遠道：「太上皇這一招可真是高，這樣一來，便沒有人再關注二公子封王的事情了。」
水晏又落一子，漫不經心道：「鮮花著錦，烈火烹油，六皇子當局者迷，自此以後，我們又少了一個勁敵。」
水汷道：「六皇子本不為懼，他身後的北靜王勢力，才是我們需要提防的。」
水汷合上兵書，若有所思，過了一會兒，道：「新帝、六皇子以及我們一脈，如漢末三國爭霸。」
「太上皇看似是漢獻帝，實則大權在握，無人可撼動他的根基。鷸蚌相爭，漁翁得利，我們還需要細細謀劃才是。
」
三人又談了一會兒，便有丫鬟來報，說王妃來了。
探春笑吟吟地進來了，後面跟著一大群人。她先向水汷行禮，拉著身後的那個姑娘道：「大哥，你整日裡說榮國府的姑娘棋藝不好，今日我便把二姐姐拉了過來，讓你也見一見我們榮國府姑娘的棋藝。」
迎春盈盈下拜。
她不及探春明豔動人，勝在溫柔可親，話也不多，聽探春那樣誇她，臉上飄起兩朵可愛的小紅雲。
水汷知探春一向好勝要強，只是不知迎春棋藝如何，指著水晏道：「既然如此，老二，你陪姑娘下一盤。」
水晏是三人中棋藝最差的，用他來試迎春棋藝，再適合不過。
贏了，探春面上好看，輸了，也無傷大雅。
水晏知水汷想法，微微一笑，做了個請的姿勢。
探春手裡也捧了個暖爐，走到水晏身邊，與他換了暖爐，埋怨道：「丫鬟們都是慣會偷懶的，你也不知道打發丫鬟去換，手裡的暖爐都涼成什麼樣了？」
水汷秦遠相視一笑。
迎春入座，探春站在她身後，有眼色的丫鬟馬上搬來椅子，並著幾碟點心，探春讓了一圈，一邊吃，一邊瞧。
三盤之後，迎春赧然一笑，咬著唇，輕聲道：「昭王善於佈局。」
水晏一笑，道：「二姐姐技高一籌，晏心服口服。」
探春伸手去點他的額頭，樂不可支，笑道：「讓你還瞧不起人。」
秦遠心癢難耐，道：「你不行，讓我來。」
水汷的茶喝到一半，看著鬧哄哄的四人，忽然覺得自己有點多餘。
水汷放下杯子，掰著手指去算，還有一個多月寶釵才能進門，心裡有些腹誹太后時間安排的不緊湊。
衛家小子娶湘雲，也就月餘的事情，為何到了他，時間要等這麼久？
邊城頻頻傳來消息，請求他回守駐防，若不是邊關不穩，也不會這般催他。
然而京中諸事，實在讓他難以回防，想起京中政事，水汷頓時頭大。
廢太子一案，他不能在太上皇面前表現出絲毫著急，否則便是別有用心了。
到了中元節宮宴這日，六皇子一身蟒袍，腰繫玉帶，他的眸子異常的明亮，主持起宮宴，倒比往年的新帝多了幾分大家之風。
文臣武將們推杯換盞，絲竹音響，舞女們翩翩起舞，有人湊到水汷面前，道：「怎麼不見昭王？」
水汷笑道：「家弟自幼體弱，風吹吹便倒了，這種場合，恐掃了眾大臣的雅興。」
來人唏噓道：「昭王入京這麼久，下臣還未拜會過，那日往王府遞帖子，也被攔在了外面。」
水汷道：「哪日遞的？本王怎麼不知道？許是府上的小子們躲懶，本王回去必然要好好責罰他們。」
說著一聲嘆息，道：「大人不知，家中無主母，母親又連日身上不好，府上早已亂成一鍋粥了。」
來人也跟著附和，敬了水汷一杯酒，也就離去了。
北靜王水溶饒有興致地看著水汷與大臣們互相敬酒，手指摩挲著夜光杯，嘴角微微勾起。
水汷餘光看到水溶，隔著席面，遙遙一敬。
水溶回敬，嘴唇輕動，卻無聲音。
水汷眼角一跳，水溶的口型，說的分明是當心。
當心什麼？當心新帝，還是六皇子？亦或者說，是他自己？
水汷擰眉，再去看水溶，他已經放下了杯子，像個沒事人一般，食指跟著絲竹聲音，有一搭沒一搭地扣著桌面，安然自若。
新帝臥床在東宮，歡快的絲竹音順著夜風傳來，他的臉色變了幾變，伺候他的宮女太監們連大氣也不敢出，比之平常更加謹慎，生怕自己一個失誤，便惹得新帝大怒，丟了身家性命。
新帝沙啞著嗓子，道：「叫王子騰過來。」
平日裡伺候他的太監夏守忠擦著汗，小心翼翼道：「陛下，今日是中元佳節，王大人在宮中赴宴...」
只聽「砰」的一聲，新帝抓著手邊的杯子，砸了夏守忠滿頭。
茶水混著血水從他的頭上流下，夏守忠兩股戰戰，連忙磕頭，道：「陛下息怒！陛下息怒！」
「去...」
新帝掙紮著起身，不住地喘息，身邊的宮女連忙上前按胸撫背。
新帝艱難道：「朕才是一國之君，朕還沒死，把他叫過來！」
「告訴他，朕有要事相商。」
夏守忠只得前去。
出了殿門，聽著絲竹聲音陣陣，夏守忠拿帕子擦去額上鮮血，心裡止不住犯難。
王子騰為京營節度使，手裡握著十萬京兵，城府極深，向來是不見兔子不撒鷹，新帝這種情況下請他，他會過來嗎？
更何況，他實權在握，宮宴上也是焦點人物，怎麼會輕易離宴，來這冷冷清清的東宮？
思前想後，夏守忠眼珠子一轉，換了副討好面孔，去找元春。
新帝臥病在床，嬪妃們自然不好出席宮宴，個個呆在自己的院子裡，與宮女們說著話。
元春見夏守忠額上尚有血跡，卻一臉笑意，聯想近日種種，便知他心中所打算。
元春雖素來不喜他踩低捧高的性子，但也知閻王好見，小鬼難纏的道理，仍抱琴給他倒上茶，問道：「公公不在陛下身邊伺候，來我這裡作甚？」
夏守忠忙起身接了茶，臉上堆滿笑，道：「陛下想貴人了，讓我來請貴人。」
元春微微一笑，並不接話。
新帝喜歡的，向來的都是那種嬌嬌軟軟的女子，如吳美人周美人之流的妃子，而她，不過在太后身邊呆的久了，新帝才勉強給了她一分體面。
饒是如此，新帝仍懷疑她是太后派來監視他的耳目，極少在她這裡過夜。
夏守忠見元春如此，尷尬一笑，道：「陛下雖更為寵那兩位，但心裡也是有貴人的，若是不然，為何東宮裡的好東西都先往貴人宮裡送？」
這句話倒是真的。
太后宮裡，哪怕阿貓阿狗，放到新帝那裡，也是極為珍貴的，更何況人呢？
面子上的活兒，誰不會做？
元春道：「陛下的心，我自然是知道。」
夏守忠連忙道：「您知道便好。如今陛下身子不爽利，您若在旁邊伺候一二，等他身體好了，必然是唸著您的好的。」
元春心中冷笑，面上卻是不顯，只道：「公公莫要說笑了，中午吳美人去看新帝，還鬧了個好大的沒臉，我笨口拙舌的，只怕更不得陛下的喜。」
夏守忠見元春不為所動，想起她往日性情，一咬牙，起身離座，跪在元春面前便要磕頭，道：「貴人素來仁善，求娘娘救小的一命。」
元春故作驚訝，側身避過，讓抱琴去扶夏守忠，道：「公公最得陛下的心，今日這是怎麼了？」
夏守忠邊哭邊道：「貴人，我實話跟您說了吧，陛下要召王大人，可這中元宮宴的，我怎敢過去請？一個不好，到了那邊，便是要掉腦袋的。」
「還求貴人念在往日我沒少在陛下那替您支吾的份兒上，救我這一次。王大人是您的舅舅，您去陛下那走一遭，便是救我的命了！」
元春道：「舅舅是舅舅，我是我，我去陛下那走一遭，哪裡能代表舅舅？公公還是快快起來，莫要折煞我了。」
夏守忠只是磕頭，額頭碰在冰冷堅硬的大理石上，很快一片血紅。
元春心善，到底不忍，更何況，她已是新帝的人，生死榮辱，皆寄予新帝一人，於是道：「罷了罷了，我走這一遭便是了。只是有一條，我代表不了舅舅。」
又吩咐宮女道：「還不快給公公拿藥。」
宮女脆生生應了，取來藥膏，遞給夏守忠。
元春回屋換了身衣服，便要與夏守忠一起去看新帝。
夏守忠忙道：「您先請。」
夏守忠走在後面，看到元春的脊背挺直，髮梳的一絲不苟，通身的氣派，當是新帝宮中的第一人。
夏守忠暗中嘆息，怪不得新帝不喜她而喜吳美人。
元春身上那種自幼錦衣玉食教養出來的大家氣派，的確與從最底層爬上來的人難以相容。
☆、大婚
中元宮宴上，水汷不是主角，又加上他此時「有傷」在身，向六皇子打了個招呼，便早早離席。
水汷回到王府，圓月如銀盤，高掛夜空，秦遠找到他，遞給他一封信。
水汷拆開信，眉頭微皺，問道：「最多能撐幾日？」
秦遠回答道：「十日。」
水汷眉頭微皺，十日，時間雖然緊湊，但也足夠了。
時間如流沙，一點一點從指縫中溜走，轉眼便到了水汷要迎娶寶釵的日子。
喜服極盡繁瑣，十幾個丫鬟去伺候水汷穿戴，水汷如一個木頭人一般，被擺弄來擺弄去。
花費了大半個時辰，水汷終於穿戴完畢。
水汷對著寬大的琉璃鏡左看看，右看看，施了粉的臉上白裡透著紅，眉毛也被丫鬟修的不那麼鋒芒畢露，唇也被點成淡淡的紅，整個人看起來比平日裡柔和了幾分。
水汷覺得自己這相貌也是好看的緊，劍眉星目的，英氣逼人，就是不知道是不是寶釵喜歡的那一款。
轉念又一想，縱然現在不喜歡，也是沒關係的，以後的日子很長，日久生情，寶釵總能發覺他的好。
裝扮完畢，天色方亮。
水汷父親戰死於邊疆，太上皇派了位老王爺，代老南安王主持，由他上告祖宗，請了主神位。
水汷鞠躬，謝過老王爺，接著一撩衣擺，恭恭敬敬磕了兩個頭。
執事者捧來酒杯，遞給水汷，水汷敬過祖宗神靈，灑在地上，最後一杯，一飲而盡。
屋外南安太妃淚眼朦朧，欣慰裡又有著幾分淡淡的不甘，道：「我兒長大了。」
衛夫人與袁氏去勸，又笑著去誇讚水汷。
只聽外面一聲「吉時到了」，眾人簇擁著水汷出儀門，儀門外早早地備好了駿馬。
那是通體沒有一根雜毛的良駒，渾身雪白，四肢修長。
因為是新郎坐騎，馬上無鞍甲，馬頭上裝飾著一朵大紅花，馬身上鋪著大紅的織錦緞子，上面繡著鴛鴦戲水，下面綴著金線流蘇。
水汷翻身上馬，王府的下人們簇擁過來向他討喜錢，一旁小廝剛掏出準備好的喜錢，便被一搶而空，下人們笑著向水汷祝賀。
水汷點頭，嘴角不自覺地微微翹起。
天氣裡還有著幾分初春的寒冷，水汷卻緊張的出了一身汗。
長這麼大，他尚是第一次體會到掌心滑的控不住馬韁。
好在良駒知趣，水汷雙腿一夾，馬兒便頗為優雅地抬起前蹄，伴著，緩緩向薛府行去。
來回的行程是早已商議好的，先走哪條路，再走哪道街，都是不容出錯的。
遇路口撒喜錢，遇橋放鞭炮，馬兒噠噠地走，繞城半圈，仍在王府附近打轉。
水汷忽然有點埋怨管事的不識趣，路程安排的這麼繁瑣，若是寶釵等急了，那該怎麼辦？
水汷顯然是想多了，彼時的寶釵，妝還未上完。
鏡中的人眉目如畫，太后賜下的前來梳妝的嬤嬤們見了，也忍不住驚嘆：「來時我還在納悶，能教南安王費勁心思求來的姑娘究竟是個什麼人物，今日見了，方覺傳言不虛，莫說南安王了，縱然是我們這些老婆子見了，也是喜歡的緊。」
寶釵斂眉，微微一笑，道：「嬤嬤謬讚了。」
另一位宮嬤嬤讚道：「王妃這麼好的模樣，脂粉若擦得多了，反倒污了王妃原本的顏色」
寶釵道：「一切皆聽嬤嬤的。」
宮嬤嬤的手保養的極好，指頭沒有一點繭子，手裡拿著茜香國女王上貢的脂粉，擦在寶釵臉上，通透異常，完全沒有尋常脂粉的厚重與假面感。
宮嬤嬤道：「王妃請閉眼。」
寶釵聽話閉了眼，只覺得幾隻手在她臉上輕輕撫弄，又過了一會兒，方聽到宮嬤嬤的聲音：「王妃可以睜眼了。」
寶釵知自己容貌豐美，眉不畫而翠，唇不點自朱，因而她甚少擦脂抹粉，豔極反素。
在幾位宮嬤嬤的巧手裝扮下，寶釵的優點被無限放大，微施粉澤，如同被擦亮了的明珠，璀璨照人，一旁的鶯兒與文杏不禁看的呆了。
宮嬤嬤又給寶釵帶上鳳冠，道：「妝成。」
宮嬤嬤話音落，薛母等眾人方進屋，薛母看著寶釵鳳冠霞帔模樣，眼中淚花閃爍，道：「我的兒...」
一語未終，淚流滿面。
王夫人王熙鳳等人連連勸慰。
眾人扶薛母坐在堂上，寶釵在文杏與鶯兒的攙扶下俯身要拜，王熙鳳連忙將她攙起，薛母離座，含淚道：「我身上無誥命，拜不得。」
宮門一入深似海，王府亦如是，寶釵看著面前母親不再年輕的面容，想及自己一去，兄長天真不理世事，再無人為母親分憂，不覺心如刀絞，雙眸蒙起一層水霧，還未開口，卻聽宮嬤嬤溫聲勸道：「王妃仔細花了妝。」
寶釵心中酸澀，宮嬤嬤又在一旁，只得強忍著淚，道：「母親好好將養身子，來日方長，女兒會時常來看您的。」
外面鞭炮響起，昭示著花轎抵達了薛府大門處。
薛府小廝合力將大門關上，虛掩著，直至從門縫收足了紅包，方開大門。
寶釵嫁給水汷，主婚者的身份必然不能太低，薛母請了兄長王子騰為主婚人。
中門外，王子騰與水汷相對行禮。
水汷道：「勞煩舅舅了。」
王子騰微微一笑，道不敢，做了一個請的姿勢，迎水汷進儀門。
王子騰從右側入，水汷由左側入。
一行人浩浩蕩蕩，來到正廳。
薛母盛裝，端坐在高堂，一旁擺著薛父的靈位。
薛母一如往年，慈祥如舊，再見薛父，卻是陰陽兩隔，水汷念及上一世薛父的教導，薛母的照顧，心中感慨萬千，俯身參拜。
王子騰來不及扶，水汷結結實實地磕了一個頭。
薛母連忙起身，離座還禮，道：「王爺使不得。」
水汷道：「母親安心受禮便是。」
文杏與鶯兒攙著寶釵來到正廳，與薛母告別。
薛蟠眼睛紅紅的，前來背寶釵上轎，薛母目送寶釵離去，忍不住淚水漣漣，拉著王夫人的手，道：「我膝下雖有蟠兒，但姐姐你是知道的，遠比不了寶丫頭，她這一去，我如斷了臂膀，以後連個商議的人都沒了，如何教我不難受？」
一旁的王熙鳳見此，連忙誇道：「姨媽這是哪裡的話？王府離咱家也近，寶釵以後回來也方便，哪裡就如斷了臂膀了？」
「再說了，咱們家那麼多姑娘，都不及寶釵，入門便是王妃，超品的誥命。」
又恭維薛母道：「到底是姨媽有福，以後這潑天的富貴，享用不盡了！」
王夫人也道：「寶丫頭是有大造化的人。」
薛蟠背著寶釵，輕輕地把她放在轎中。
聽著聲樂震天，看著妹妹一襲紅蓋頭，薛蟠心裡卻不是滋味，張口便道：「他若欺負你了，你告訴我，我替你...」
薛蟠張了張嘴，卻不知如何繼續往下說，告訴他又能怎麼樣，能抓著南安王打一頓？
顯然是不能的。
薛蟠的臉垮了下去，寶釵拉著他的胳膊，輕聲道：「哥哥，你放心，我會好好的。」
薛蟠的淚終於忍不住，落了下來，退出花轎。
薛家在京的族人並不多，因而薛母請了賈珍賈璉寶玉。薛蟠翻身上馬，四人分列在花轎四處，送寶釵出嫁。
接道上早被肅清，春日裡光禿禿的枝頭上，早被王府的人纏上了紅絲緞，隨著春風輕輕起舞。
寶釵端坐在轎中，轎子很穩，聽著外面的吹吹打打，一路來到南安王府。
本朝習俗，新娘下轎到新房的這段路程，腳是不能直接站在地上的。
寶釵低著頭，在文杏鶯兒的攙扶下，走在鋪好的蜀繡緞子上，直到王府正廳。
紅綢子綴著大紅花，水汷牽著寶釵，先去祠堂拜會祖宗，隨後回正廳拜會父母。
南安太妃按品大妝，高坐堂上，一旁放的是老南安王的靈位。
水汷寶釵二人參拜父母，南安太妃的大丫鬟替南安太妃還禮。
之後水汷向寶釵作揖，寶釵亦還禮。
老王爺一聲禮成，喜堂上的氣氛熱烈起來，丫鬟們簇擁著寶釵，把她送回新房。
新房裡，繡著鴛鴦戲水麒麟送子的蜀繡背面上，擺上紅棗、花生、桂圓、蓮子。
鶯兒文杏扶著寶釵，靠著床邊坐下。
門外叩門聲響起，文杏起身開門。
進來一個穿紅著綠的丫鬟，捧著一盤吃食，上前向寶釵行禮，道：「見過王妃。王爺道時間還久，讓我給王妃送些點心。」
寶釵道：「替我謝過王爺。」
又叫鶯兒去賞丫鬟。
時間一點點溜去，寶釵不知過了多久，只覺得頭上鳳冠越來越重，門外終於響起水汷的聲音。
☆、大婚二
水汷推門而入，身後跟著一群吵著要鬧洞房的少年，他反手將眾人推出門外，任外面的人如何叫嚷，他也不開門。
過了好一會兒，探春派人來請外面的那群少年，吵鬧聲音慢慢落了下去，像是已經離開。
水汷身上帶著三分酒氣，走到寶釵身邊，問丫鬟：「你們姑娘吃東西了嗎？」
鶯兒點點頭，道吃了。
「那就好。」
水汷拿起綁了大紅花的喜稱，手指微微發抖，輕輕挑開喜帕。
喜帕落地。
面前寶釵薄粉拂面，光豔照人，好看的眉眼一點點抬起，柔聲道：「王爺。」
鳳釵銜著珍珠流蘇，隨著寶釵的抬頭微微地蕩著，引得水汷的心跳也跟著蕩啊蕩。
面前的少女與水汷記憶裡的小女孩重合，光潤玉顏如舊，眸子裡的星光彷如浸了水一般，嘴角的弧度彎的剛剛好。
水汷看楞了神，是他記憶裡的那個小女孩嗎？
好像是，又好像不是。
然而不管怎樣，他仍是娶到了她。
上輩子的遺憾被喜悅一點點填滿，像是堅不可摧的城堡卸下了防備，又像是柔軟的心臟有了盔甲。
寶釵斂眉，長長的睫毛在臉上投下淡淡的陰影，她垂下了頭。
水汷曲拳輕咳，目光瞥上桌上白玉雕救合巹杯，鶯兒倒上喜酒，遞給二人。
水汷在外喝了不少酒，臉也是紅紅的，杯子與寶釵輕輕一碰，看著寶釵，道：「喝了合巹酒，以後便是夫妻了。」
水汷想這個場景已經想了無數次，他以為寶釵會說些什麼，然而寶釵什麼也沒說，只是微微衝他一笑。
水汷有些失望，但也只是一閃而過。
他把酒喝的很急，仰脖一飲而盡，如同他對這份感情的態度，一無保留。
她終於是他的妻了。
想到這，水汷整個人都柔軟下來，像是渾身是刺的刺蝟亮出了白嫩的肚皮。
酒入肺腑，辛辣難耐，寶釵微微輕咳，水汷手忙腳亂去找杯子倒水，一旁的鶯兒早已奉上倒好的溫水。
水汷不好意思道：「還是你的丫鬟細心。」
水汷打發丫鬟退下，坐在床邊，一朝夢成，他有好多話想要跟寶釵說，一時間又不知從何說起，過了半晌，他沒話找話道：「你的鳳冠重不重？我幫你取下來吧？」
寶釵輕聲謝過水汷。
水汷小心翼翼幫她取下鳳冠。
水汷放下鳳冠，驚訝道：「原來這麼重？你怎麼不早說？」
寶釵低頭輕笑：「哪有嫌鳳冠重的？」
「可...」
水汷想了想，也是。
屋內龍鳳燭高燃，一室紅光。
寶釵端坐在水汷身旁，身上傳來淡淡的異香。
水汷終於娶到了心心唸唸的姑娘，巨大的喜悅籠罩著他，身上每一處的神經都在叫囂著開心，整個人酥酥麻麻的，如同走在雲端。
水汷想告訴寶釵他有多喜歡她，有多開心，但當他的目光觸及到她的眸子，他突然又洩了氣。
拉著她的手，嘴巴張了張，半天沒說出來一句話。
寶釵道：「我伺候王爺安歇吧。」
寶釵的聲音很溫柔，水汷飄飄然地點頭。
喜服繁瑣，寶釵低頭去解他的衣服，柔軟的發擦過他的脖子，水汷整個人忽然間像著了火一般，臉噌地一下通紅，身體裡莫名的悸動在不斷高漲。
水汷猛然站起來，結結巴巴道：「我...我自己來。」
越著急，越慌亂，喜服又頗為繁瑣，水汷怎麼也脫不掉。
與喜服奮鬥半日，終於脫下，水汷匆匆脫得只剩寶釵做的裡衣，一股腦鑽進被窩裡。
用被子蒙著頭，卻又忍不住偷偷冒出了頭，去瞧寶釵。
寶釵坐在梳妝台前，正在卸鬢角裝飾，白玉般的手映著金晃晃的飾品，好看的緊。
她摘了金簪步搖，散開頭髮，烏黑油亮的發披在肩上，泛著好看的光澤。
她又去摘珍珠耳環，放在首飾盒裡。
做完這一切，她又去脫霞帔。
水汷看到這，突然有些後悔早早地把丫鬟們遣了出去，若丫鬟們還在，必是不用勞煩寶釵親自動手的。
寶釵衣服脫得很慢，一件件擺放整齊，待她快脫完了，水汷又縮回了頭。
正當水汷蒙頭間，寶釵上了床。
水汷忙往裡面挪了挪，剛挪完，又覺著不對，道：「我...我睡外面。」
水汷支著身子，從寶釵身上翻過，重新鑽進被窩。
兩個人睡在一起，要做什麼呢？
水汷知道，因而才更緊張。
水汷往寶釵身邊擠了擠，寶釵以為他睡在了床幫上，便往裡面挪了挪，給他讓出一點空間。
水汷擠，寶釵挪，過不一會兒，寶釵碰到了牆。
寶釵：「...」
水汷覺得，身為男人，在這種事上，就應該主動些，但奈何他娶了心中佳人，心中一時激動難以自己，在外面又被灌了不少酒，酒精麻痺著他的神經，思維也越發的不甚清晰了。
旁邊又躺著寶釵，時不時地傳來淡淡的異香，水汷覺得心臟快要跳出胸腔，理智離他越來越遠了。
水汷按著太陽穴，強壓著身體某處的悸動，然而另一隻手卻不由自主地伸了過來，道：「你冷嗎？我有點冷。」
寶釵身上的溫度比他還低，水汷覺得自己這句話有點傻。
「那個...」水汷尷尬道：「我給你暖暖。」
身上的悸動莫名消失了，水汷又抽回了手，將手貼在胸口，暖熱了，方去攬寶釵，道：「你身上好涼啊，是以前的舊疾嗎？」
軟軟的身體入懷，淡淡的女子體香縈繞在鼻尖，直將水汷的大腦衝擊的一片空白。
龍鳳燭仍在燃，水汷忽然就明白了洞房花燭夜的意義。
次日清晨，寶釵是被臉上癢癢鬧醒的，以為鶯兒又在鬧她，半睡半醒間，眼也不睜，嗔道：「鶯兒別鬧。」
耳畔響起一個低沉的少年聲音，帶著幾分慵懶：「嗯？誰跟你鬧？」
寶釵一個激靈，瞬間清醒了。
睜開眼，入目的是一張棱角分明的臉，貼的極近，修長的手指正在把玩她的頭髮，見她醒了，低頭又去親她的側臉。
少年呼出來的聲息是溫熱的，有一下沒一下地去蹭她的耳垂，瞬間讓她想起昨夜羞人的回憶。
大姑娘上轎，頭一回，寶姑娘洞房，也是頭一回。
看著面前這個是自己夫君的少年，寶釵還是紅了臉。
理了理思緒，寶釵方開口：「王爺，該起了。」
水汷手指繞著她的頭髮，如上好的綢緞一般絲滑，伸手去摸她的臉，臉也是軟軟嫩嫩的，他喜歡的不知怎麼好，只覺得春宵苦短。
水汷低聲呢喃：「還早著呢，不到五更，再睡一會兒。」
寶釵看了看窗外天色，時間尚早，昨夜鬧得她精疲力盡，此時還沒歇過來乏，水汷見她面有幾分疲憊，停止了玩她頭髮的手，規規矩矩地把她摟在懷裡，極盡眷戀：「你再睡一會兒，我不鬧了。」
寶釵聽話閉了眼，卻不敢深睡，迷迷糊糊間，聽到了鶯兒的聲音，寶釵又連忙睜開了眼。
天色漸亮，鶯兒文杏過來伺候。
寶釵紅著臉，去推水汷：「王爺，該起了。」
水汷剛才一直沒有睡，摟寶釵在懷裡，靜靜地看著她的睡顏，聽著她平穩的呼吸聲，彷彿擁有了整個世界。
鶯兒來叫他們起床，水汷剛要制止，卻不料仍是吵醒了寶釵，只得放了手，讓鶯兒伺候寶釵梳洗。
寶釵不動，鶯兒亦不動，水汷一臉疑惑，卻聽文杏噗嗤一笑，道：「王爺，您不起，我們家姑娘怎麼好意思起呢？」
水汷恍然大悟，從床上摸索著衣服就往身上套，畢竟從小在軍營打滾，三下五除二便穿好了裡衣，跳下床，讓鶯兒伺候寶釵穿衣。
腳剛落地，卻聽寶釵溫聲提醒：「文杏，給王爺拿鞋子來。王爺，仔細腳下涼。」
水汷心中一暖，瞧著文杏笨手笨腳給他穿鞋的樣子，頓時也覺得十分的可愛。
再回頭，鶯兒已伺候寶釵穿好了裡衣，正在穿今日進宮需要穿的誥命衣服。
穿好衣服，寶釵坐在梳妝台前，伺候她梳洗的丫鬟們魚貫而入，給她梳頭上妝。
水汷曾在水晏收集的書上看到過這樣一句話，說女子皆愛給她畫眉的男子，原因是專注給女子畫眉的男子最溫情。
水汷看寶釵頭髮已經挽起，靈機一動，上前遣退丫鬟，在梳妝台上翻了半日，找到畫眉的黛螺，興沖沖地去給寶釵畫眉。
然而研究半日，卻不曾落畫。
面前寶釵的眉不畫而翠，哪裡需要半分修飾了？若真畫了，反而污了原本的好顏色。
寶釵抿唇一笑，取下水汷手裡的黛螺放到桌上，道：「該去拜見太妃了。」
水汷歉意一笑。
水晏那裡的雜書，看來也不能盡信。
水汷牽著寶釵的手，走出屋。
春日的清晨有著幾分涼，呼呼的風直往人脖子裡灌。
水汷回頭，給寶釵整整衣領，餘光撇到寶釵身後的丫鬟婆子捂嘴偷笑，再低頭瞧瞧寶釵，雖然斂著眉，面上卻是紅紅的。
水汷面上一凜，故作莊嚴，丫鬟們止住了笑。
水汷仍牽著寶釵的手，走在前面。
鶯兒與文杏緊跟其後，二人悄悄抬頭，卻看到了水汷透紅了的耳垂。
☆、知足
水汷牽著寶釵，剛走到南安太妃的院子，寶釵輕輕掙開了手。
水汷一臉疑惑，轉念便想明白了原因。
水汷輕輕攏過寶釵鬢角髮絲，與她一前一後走入松濤苑。
南安太妃尚未起來，只有探春領著丫鬟，坐在椅上等著。
探春見了水汷寶釵，笑著向他倆打招呼，看看水汷，又看看寶釵，拿著帕子掩面一笑。
水汷怕寶釵面薄，不好意思，忙道：「你自嫁了晏兒，性子也隨了他，越發的狹促了。」
探春道：「我有沒有變了性子不知道，倒是大哥，剛娶了寶姐姐，性子便變得跟她一樣穩重了。年前你是如何打趣我的？大哥可是忘了？」
正說話間，丫鬟們扶著南安太妃過來了。
南安太妃道：「大清早的，這麼熱鬧。」
探春上前去攙南安太妃，一邊走，一邊笑著向她告狀：「大哥也不知怎地，成了婚，臉皮變得薄了，被我臊了幾句便要發火，母親可要替我做主啊。」
南安太妃拉著探春坐在自己身邊，道：「你這猴兒，又在糊弄我，你成日裡說你跟你寶姐姐關係如何好，怎麼她一進門，你便打趣她？」
「你大哥與你嫂子新成婚，自然要護著她了，你這丫頭，也太不識趣。」
搖頭輕嘆，卻道：「罷了罷了，看你可憐巴巴的，我與你做主罷了。」
說著便讓水汷向探春賠禮。
水汷忍俊不禁，剛彎下身，探春連忙還禮。
探春抬起頭，看著水汷，又看看寶釵，自己先忍不住笑了，鬧得南安太妃又去錘她。
寶釵見此，便知探春極得南安太妃的心，微微一笑，上前與南安太妃見禮。
南安太妃讓大丫鬟把她扶起來，指了指一旁椅子，道：「先不著急，等小雯過來。」
又吩咐丫鬟道：「催一下郡主。」
丫鬟應聲而去。
寶釵坐在水汷下首，探春也回了座位。
水汷低聲向寶釵解釋道：「晏兒身子弱，極少出來見人，等哪日他身子好了，再見他不遲。」
寶釵點頭。
不一會兒，水雯進來了，見過寶釵等人，便挨著南安太妃坐下了。
丫鬟捧來茶杯，寶釵上前敬茶。
南安太妃面露微笑，接過茶，抿了一口便放下，一旁丫鬟托著一個金絲楠木的匣子，南安太妃從裡面取出一枚簪子，插在寶釵發間。
那枚簪子太過熟悉，海浪祥雲，通體沒有一點流蘇，分明是薛蟠送她的那一支，如何到了南安太妃手裡？
火光電石間，寶釵便想明白了。
海浪祥雲，是南安王府的標誌，水汷扮成書僮混到薛家商隊時，便已經打上了她的主意。
寶釵心裡說不出什麼滋味，心口酸酸的，面上卻是絲毫不敢顯露，磕頭謝過南安太妃。
寶釵又向水雯敬茶，水雯笑眯眯地接過，眉目裡依稀有著幾分水汷的英氣。
敬完一圈茶，便要去大明宮謝恩。
轎子早已備好，水汷現行進入，轉身去扶寶釵，卻見寶釵扶著鶯兒的手，已經上來了。
水汷只好吩咐丫鬟備好小暖爐。
水汷將暖烘烘的小暖爐塞到寶釵手裡，一手攬著她的肩，輕輕在她額上落下一個吻。
寶釵紅了臉。
從昨夜成親到現在，水汷無疑是一個體貼的丈夫，每一個細節都像是排演過一般，細緻入微。
寶釵也盡力地去扮演一個賢惠的妻子，舉案齊眉，相攜白首。
到了大明宮，以前對寶釵愛理不理的宮女太監們都爭先恐後的來獻媚，寶釵淡然處之，待他們的態度與之前並無兩樣。
清思殿裡，太后依舊是威嚴而慈愛的，只是此時慈愛更多一點，威嚴更少一點，笑著賜座，又笑著說著讓寶釵早日為水汷誕下後人。
寶釵紅著臉，回話的規矩讓人挑不出來一點錯，太后滿意地點點頭，又賜下許多東西，方放他們離開。
剛出清思殿，迎面便見一個一身素衣的女子，眉目疏離。
寶釵微微避過行禮，那女子頭也不回，翩然而去。
水汷道：「你之前見過二公主？」
寶釵微微搖頭，道：「不曾。」
雖然沒有見過二公主，但這通身的天家氣派，輪廓裡與永昌公主有著幾分相似，除了即將遠嫁北疆的二公主，再沒有旁人了。
寶釵知道，在這個時代，生而為女子，再怎麼尊貴的身份，也無力左右自己的命運，她如是，公主亦如是。
寶釵斂眉，比之旁人，她無疑是幸福的，心中還有什麼不知足的呢？
水汷拉著她的手，道：「走吧。」
出了大明宮，回到王府換了身家常衣裳，寶釵又隨水汷從王府後門出去，上了一輛不起眼的馬車。
水汷道：「委屈一會兒，我帶你看點東西。」
寶釵以為水汷帶她看他私底下制下的家業，點頭道好。
時間一點點過去，馬車越走越遠，路上崎嶇不平，馬車也開始顛簸起來，寶釵方覺不對勁，問道：「王爺帶我去城外？」
水汷點點頭，道：「嗯。」
寶釵問道：「王爺名下的莊子？」
水汷搖搖頭，從背後環著她的腰，把頭抵在她的肩上，道：「等到了你就知道了。」
寶釵見他不願說，也不再繼續往下問。
水汷手長腳長，環著她的時候，像一隻八爪魚，偏他的身體又是非常硬的，下巴貼在她的肩上，馬車又十分顛簸，咯的她的肩膀生疼。
寶釵輕輕掙扎，水汷略微鬆了一點，又過一個不平整的地面，水汷又把她摟的緊了。
寶釵再掙扎，水汷便又放鬆了一點。
馬車空間狹小，二人又廝磨在一起，鬆鬆緊緊，幾個回合下來，寶釵發覺水汷某一處的堅硬在抵著她。
寶釵：「...」
經過昨夜，寶釵自然知曉那是何物，面紅耳赤，卻是不敢再掙紮了。
耳畔水汷的呼吸癢癢的，聲音啞啞的：「你不要動，我就抱你一會兒。」
寶釵坐在馬車上，如一尊石像。
好在這種酷刑並未持續良久，馬車停止，水汷起身，跳下馬車，又回頭去扶她。
寶釵的手腳早已麻木，活動一會兒，方下馬車。
饒是這樣，下車時，仍是差點栽倒在水汷懷裡。
水汷摸摸她的頭，低聲道：「我錯了。」
寶釵輕聲道：「王爺何錯之有？」
水汷帶她帶到一個山莊，莊子裡怪石堆砌，旁邊種植著奇花異草，在春日裡爭妍鬥豔。
侍衛們個個身高八尺，一身普通裝束，卻絲毫掩飾不住身上的悍勇之氣。
見她來了，目不斜視，靜靜地駐守在各處，如蒼松一般。
水汷引寶釵來到正廳，管事的見他倆行的卻是軍禮。
寶釵細細打量著，管事的一身短打扮，臉上卻無長年累月榮養在山莊的富貴態，左額上一道深深的傷疤，將眉毛劈成兩截，平添了幾分猙獰。
管事的道：「末將梟騎張翼，拜見王爺，拜見王妃。」
寶釵心道，果然如此，令人聞風喪膽的梟騎，竟然藏在天子腳下的一處山莊裡。
想到這，不免又去瞧水汷，水汷面色如常，寶釵又收回了視線，只是不知他帶自己來這裡做什麼。
水汷道：「起來吧。人都到齊了嗎？」
張翼道：「都到齊了，在外面等待王爺傳令。」
水汷道：「把他們都叫過來吧。」
須臾眾多大漢極有秩序走入正廳，看到水汷，紛紛行禮。
水汷讓其免禮賜座，道：「想必你們早就接到了秦遠的通知，我今日帶王妃過來，便是讓你們認認人。」
水汷站起身，道：「梟騎七殺營，自今日以後，聽命於薛寶釵，敬她如敬我，不得有誤！」
寶釵為之側目，正欲說話，卻見十幾個漢子拜倒她腳下，咬破手指，點在眉心，發誓效忠於她。
寶釵微微皺眉，道：「王爺，不可...」
話還未說完，便被水汷打斷了，道：「我說可以就可以。」
水汷揮揮手，示意眾人下去，把她輕輕摟在懷裡，道：「京都風雲變化無測，我擔心你的安危。」
「前幾日，我接到戰報，蠻夷又襲江城，過不幾日，消息便會傳到京都。屆時我領軍出征在外，太上皇為了牽制我，必會留你們在京都，我把梟騎留給你，才不至於讓你孤立無援。」
寶釵道：「王爺萬萬不可，二公子尚能主事，怎能把梟騎留給我？」
水汷長嘆一聲，道：「就是因為晏兒能主事，我才更要把梟騎留給你。」
水汷撫弄著寶釵軟軟的臉，眉頭緊皺，道：「你是我的妻，晏兒是...」
講到這，眼中神色一暗，到底沒有說下去，猶豫片刻，道：「總之，我更信你。」
水汷的眉眼無疑是好看的，眸子裡的神色也是極為真誠的，然而說出來的話，卻讓寶釵如墜冰窟。
那些寶釵不願想起的畫面又重聚心頭，父母兄弟，原是最溫情親密之人，為何到了天家這裡，反而處處防備？
水汷明明那麼看重喜歡水晏，替他上奏請封，替他籌謀婚事，然而心底卻仍然留有戒備。
寶釵打了個寒顫，水汷待水晏尚且如此，那麼，待她呢？
大廳中，將士們滴的血仍在，殷紅的有些刺目。
悠于 2018-1-8 20:47
☆、託付
寶釵不敢再繼續往下想。
水汷喜歡她什麼，她不知道。
漂亮嗎？不應該，水汷這樣的身份，有太多的美女可以供他挑選。
家世嗎？更談不上，她只是一介皇商，對於一方藩王的幫助實在有限。
才情嗎？更不可能，她自幼養在深閨，水汷根本不曾見過她。
想了一會兒，寶釵便不再細想。
多想無益，他們現在已經是夫妻了，君為臣綱，夫為妻綱，水汷在仕途上一帆風順，她才能在王府過的安穩。
寶釵識趣地不去問水汷對水晏的看法，也不問梟騎是如何悄無聲息地進的京，她隨著水汷去逛山莊，一雙眼睛四處打量著周圍環境，思考著如何在不讓京衛發覺的情況下，照料好水汷所交給她的梟騎。
是了，他們已經是夫妻了，水汷一旦出征，她決不能讓王府後院起火，讓水汷無心戰事，憂慮京中。
寶釵問道：「梟騎七殺營一共多少將士？都在這個山莊嗎？」
「哪能都在這裡？」
水汷輕笑，道：「梟騎一千可破萬，梟騎素來在精而不在多，目前在京的，有三千人，今日過來的，是百夫長。」
「梟騎若都聚在一起，只怕早就惹起京衛的注意了。他們散佈在京中各處，平日裡靠百夫長聯絡，若非到緊急關頭，他們不會聚在一起。」
聽水汷這樣講，寶釵方放下心來，想起府上的府兵，寶釵又忍不住問道：「那他們的俸祿呢？若我記得沒錯的話，京中府上現在還養著五千府兵，這樣算下來，便是八千將士？」
水汷捏了捏寶釵鼻子，笑著道：「你說的不錯。」
「等回到王府，我帶你去看王府的開支。府上現在有兩個賬本，一個探春在管的內務，一個是秦遠在管的官場上的開銷。」
講到這，水汷頗有幾分不好意思：「若真論起來，南安王府並不算頂富貴的人家。這些年，天子有意削藩，下面的官員見風使舵，便有意無意地剋扣一些軍餉。將士們不能不吃飯，蠻夷又屢有異動，我擔不起裁軍的風險，便只能從王府支錢，養著他們了。」
「那太妃知道這些事嗎？」
寶釵問道。
水汷搖了搖頭，道：「母親心裡沒什麼計較，跟她說這些事，沒的讓她心煩，更何況，早在父親在世的時候，便有王府養府兵的先例，那時也是瞞著她的。」
寶釵道：「養兵數千，擁甲過萬，這不是一個小數字，太妃她沒懷疑過嗎？」
水汷一笑置之，道：「她自己的嫁妝她還計算不清楚呢，又怎麼會有心思盤算這？」
寶釵不再繼續追問，水汷帶她一一見過百夫長，將平日裡聯絡的方式告訴寶釵，又從府兵裡挑了個機靈的小兵，負責往來傳話。
寶釵與水汷再回到王府時，日頭西斜，夜幕開始降臨。
松濤苑裡，南安太妃早已吃過晚飯，寶釵去立規矩，南安太妃道：「你們剛成婚，不用特意來我這立規矩。」
寶釵只好告辭。
漫天星光下，水汷牽著寶釵的手。
或許跟常年習武的原因有關，水汷的手在冬日也很熱，像是個小暖爐一般，寶釵回握著他寬大的手掌。
水汷以後便是她的夫了。
寶釵說不出這是什麼感覺。
仔細想想，她應該是屬於挺幸運的那一掛，水汷相貌、家世、性情、能力，樣樣拔尖，對她也有著幾分情誼，但她為什麼會意難平呢？
到底是得隴望蜀，貪心不足了。
水汷那流於表面、熾熱的感情裡縱然是夾雜了幾分算計，她也應該學會知足。
圍獵場上，那夜的星光和今夜一樣，也是這般明亮閃耀，那個少年浴血而來，眸子裡盛滿星光，剎那的捨命相救，足夠讓她讓以後漫長的歲月裡慢慢回味了。
她應該知足。
寶釵握緊了水汷的手。
屋裡丫鬟們擺好了飯，寶釵掃了一眼，大補的東西佔了一半。
水汷黑了臉，問道：「誰交代這麼做的？」
鶯兒指了指那幾個湯，道：「這些都是昭王妃特意送過來的。」
水汷扶額，道：「我不過打趣了她一句，她竟然這麼記仇。」
水汷大手一揮，道：「這些都撤了吧。」
寶釵隨著水汷坐下，伺候他吃飯，道：「三妹妹沒有出閣之前，是個頗為風雅的人。」
水汷給寶釵夾了一塊冬筍，笑道道：「嗯，我知道，你的姐妹自然都是好的，都怪晏兒，太過狹促，把三妹妹帶壞了。」
寶釵微微一笑，起身布菜。
吃完飯，夜色深沉，水汷把丫鬟們盡數遣退，從背後環著寶釵的腰，頭枕在她的肩上。
寶釵微微側過臉，道：「王爺，該歇息了。」
水汷懶懶應道：「我知道。」
水汷手指向上，為她卸下鳳釵金簪，看她烏黑的頭髮披散下來，低頭猛嗅一口，道：「好香。」
屋內蠟燭仍在燃，像極了情人的眼淚。
水汷此舉，多少有些孟浪，寶釵輕輕推著水汷，水汷卻將她摟的緊緊的。
下巴抵著她的肩膀，雙手又去摘她的耳環。
只聽一聲脆響，金晃晃綴著瑪瑙的耳環被隨意丟在梳妝台上。
水汷攔腰將寶釵抱起，瞬間的天旋地轉讓寶釵險些驚呼出聲，條件反射般雙手緊緊地摟著水汷的脖子。
水汷道：「這就對了。」
水汷把她高高抱起，卻又輕輕放在床上，極快地脫去外衫，一手扯過被縟，身子便滾了上去。
寶釵的衣服很繁瑣，水汷卻極有耐心，一點一點如剝竹筍般剝去她的衣服。
寶釵的膚色是極白的，在昏暗的燭光下，白的有些晃眼，她感覺到水汷的呼吸急促起來，火熱的吻落在她的額上。
寶釵閉了眼。
少年常年習武帶著厚厚的繭子的手掌輕輕地撫弄著她的臉，清亮的聲線彼時卻有些沙啞：「寶釵，你睜眼。」
睫毛輕顫，寶釵又睜了眼。
入目的是一張棱角分明的臉，眸子裡帶著星光，他把頭抵在她的額上，嘴唇動了動，道：「寶釵。」
他的聲音太過溫柔眷戀，幾乎讓寶釵有片刻的失神。
水汷的拇指輕輕摩挲著她的唇，道：「給我生個孩子吧。」
☆、釋然
一個「好」字梗在喉嚨，怎麼也說不出口。
水汷呼吸間的氣息撓著她的臉，癢癢的。
他的眼睛深情而又專注，黑白分明的瞳仁亮晶晶的，讓寶釵忍不住想起那夜他披星而來的情景。
生於天家的人，生而算計，死而算計，到底哪些是真，哪些是假？
紛紛擾擾似真還假的情景縈繞在心頭，過了良久，寶釵聽到了自己的聲音：「好。」
水汷的吻落在她的額間，落在她輕顫的睫毛，最後落在她緊緊抿著的唇上。
一吻而終。
水汷的手指揉弄著她的耳垂，吻又跟著落在她的耳垂上。
餘光瞥到她的臉上泛起紅暈，像極了海天相接一線時，夕陽西下的潮水。
那一雙好看的眸子，蒙上了一層薄薄霧氣，帶著幾分□□的水色，卻不見悲喜哀樂。
水汷起身，一手支著身子，另一隻手描畫著她的眉眼。
行為可以騙的了人，但是人的眼睛，卻是最容易把內心出賣。
寶釵的手卻攀上了他的脖子。
跳動的燭光下，黑髮雪膚，撩人的很。
寶釵的睫毛顫了顫，輕聲道：「願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。」
水汷突然又釋懷了，他們有一輩子去攜手相伴，彼時她不愛他，又有什麼關係？
一輩子呢，想想都讓人心生嚮往。
水汷道：「留明待月復，三五共盈盈。」
水汷的吻又落了下來。
他的手覆上她的眼。
另一隻手在她身上遊走，溫暖，但手上的繭子卻是堅硬的，弄得她有點疼。
寶釵知道，那是常年習武所留下的。
水汷一個挺身，寶釵還是皺起了眉。
水汷輕撫著她的眉間，停止了動作，低聲道：「痛的話，不要忍著。」
難以啟齒的細碎的聲音被刻意壓制著，快感一波接著一波，大腦一片空白前，寶釵看到了水汷異常明亮的眸子，如一顆啟明星，透過層層雲霧，照進了她昏暗無光的生活。
次日醒來，寶釵的腰肢仍是痠痛的，那個昨夜在她身上馳騁的少年，彼時卻是生龍活虎的，見她醒來了，停止了玩弄她頭髮的手，一手將她攬在懷裡。
紅浪翻滾，又是一度春宵。
再起來時，天已大亮，寶釵匆匆梳洗，便去伺候南安太妃用膳。
水雯今日也起了個大早，一向勤快的探春卻沒有在屋裡，南安太妃道：「晏兒的病又犯了，我免了探丫頭的晨昏定省，讓她好好照顧晏兒。」
寶釵道是，又問可曾請了太醫來號脈，南安太妃道：「他是舊疾，府上有徐大夫照看著，用不著請太醫。」
寶釵點了點頭，囑咐鶯兒送過去一些增補之物，鶯兒應去辦。
水雯看著寶釵肚子，笑眯眯道：「大嫂子什麼時候能給我添一個小侄子？」
南安太妃點著水雯額頭，道：「哪裡就這麼快了？我嫁給你父親三年，方有你大哥。」
寶釵臉上羞紅，岔開了話題。
水汷道：「食不言，寢不語，小雯若是閒著沒事，跟著你嫂子學理家吧。」
水雯向水汷扮著鬼臉，道：「就不。」
吃完飯，南安太妃道：「你們小夫小妻的，這幾日不用特意過來。我雖然不問朝事，但也知道如今邊城有了異動，想是過不了多久，陛下便會讓你回去領兵。」
南安太妃神色慼慼，道：「你的父親、爺爺，都死在了戰場，我只有你這一根獨苗，你若再去了，可叫我怎麼活？」
又看著寶釵，道：「好歹給咱們南安王一脈留點血脈，這樣...」
話未說完，泣不成聲。
寶釵連忙勸慰，南安太妃拉著她的手，道：「你剛嫁進來，不知這裡面的苦，王妃哪是什麼好當的？」
寶釵道：「母親切莫太過悲傷，王爺自幼習武，身手矯捷，況身邊又有眾多護衛，哪裡就如您說的一般了？老王爺的在天之靈，也會保佑他逢凶化吉、遇難成祥的。」
水雯也跟著勸，南安太妃方緩過來，囑咐寶釵，這幾日不用過來，好生照顧水汷方為正理。
寶釵與水汷從南安太妃處出來，行至院中，樹木已抽出新枝，花草披上新綠，萬物復甦，一派生機勃勃之態。
水汷扳過寶釵，看著她的眸子，認真道：「我會回來的。」
寶釵手指與他十指相扣，道：「我信你。」
目光掃過王府的一草一木，眾多僕奴，道：「王爺不是我一個人的王爺，還是這整個王府的王爺。」
寶釵道：「數萬將士的性命寄予您一身，邊關烽火雖急，但王爺也要記得，府上老老少少等著你榮歸京都。」
水汷牽著她的手，繼續向前走，道：「那你呢？」
「我...」
寶釵輕聲道：「我自然也是等著王爺的。」
水汷笑道：「有你這句話，我縱然是爬，也要爬回京都的。」
春日正濃，少年少女言談無忌。
寶釵跟著水汷來到聽雪廳，廳裡擺上了棋盤，燃上了檀香。
裊裊熏香惹人醉，面前少年一身湛藍裝束，齊眉勒著江海鬧龍抹額，修長的手指執起了白子，盡顯勝券在握的意氣風發的少年將軍豪氣。
白子落地。
寶釵抬眉道：「落子無悔。」
水汷輕笑：「無悔。」
寶釵捏起黑子，黑子被她夾在手裡，更顯得她肌膚勝雪，白若美玉。
黑子落地，置之死地而後生。
水汷大笑：「我小瞧了你，再來。」
又連續下了幾盤，水汷不得不認輸，寶釵佈局之精妙，破局之高深，遠不是他能戰勝的。
水汷道：「你可曾輸過？」
寶釵抿唇，瞧著棋盤，道：「曾輸於二姐姐半場。」
水汷想起那個溫柔嫻靜的賈府二小姐，再想想秦遠，不覺笑出了聲。
又是一局，寶釵開場吃掉水汷兩個棋子，手裡捏著白子，猶豫未決，過了一會兒，她道：「王爺，兵者為凶器，聖人不得已而用之。」
棋子落地，寶釵道：「戰端一開，浮屍千里，人命賤如草芥。」
「一將功成萬骨枯，我希望王爺出征在外遇決策之事時，想一想，這江海之中的纍纍白骨。」
水汷一怔，想起上一世的事情。
上一世，他雖也善待將士，但始終不曾把將士性命真正放在心裡，最後戰死殉國，也算是自食當初一意孤行的惡果
水汷默然道：「難為你還有這拳拳慈悲心。」
寶釵搖了搖頭，道：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，方為君子之道。」
每一次與寶釵交流，每一次都能刷新水汷對她原有的印象。
她果然如她父親一般，學識淵博，涉獵眾多，對於戰事，也頗有見解。
想到這，水汷不禁噓嗟道：「可惜你托生成了女子，若是男子，必是治世之能臣。」
寶釵啞然失笑：「治世之能臣，亂世之奸雄？」
她的目光緩緩掃過高高的院牆，最終落在早春裡迎風怒放的花朵上面，漫不經心道：「修身齊家治國平天下，是你們男子的事情。這個世道，我所能做的，寥寥無幾。」
水汷丟了棋子，走到對面，輕輕把她攬在懷裡，在她額上落下一吻，道：「誰說寥寥無幾？這偌大王府，以後需要你的打理。明面上的五千府兵，暗裡的三千梟騎，都需要你的照拂。京中風雲變幻無常，我現在沒辦法把你帶在身邊，我走之後，只能你獨自面對。」
水汷的聲音低了下去：「我時常在想，我娶了你，到底是不是害了你。」
「你若嫁給了尋常人家，自然是不用憂心這些煩心事的，平安順遂一生，倒也不失一種美滿。」
寶釵道：「王爺，我們是夫妻。」
「是啊，正是夫妻，所以一榮俱榮，一損俱損。」
水汷長嘆一聲，道：「生於天家，注定逃不脫奪嫡的泥澤。等事情都了了，我...」
想了半日，水汷仍是沒有說出口。
寶釵見他猶豫，也不多問，岔開話題，面上一片風輕雲淡，仍與他討論棋局。
二人棋藝相差太多，殘局難破，寶釵也不再與水汷下棋。
秦遠送來了賬目，細細與寶釵說著這些年王府的開支。
征戰的將士，戰死的烈士遺孤，處處都要照顧到，王府雖然名下產業眾多，但這麼多年下來，也是有些吃不消。
秦遠見寶釵微微皺眉，道：「王妃不用太過憂心，在將士身上花費的錢財，都是王爺出的，不曾用過太妃一絲一毫。」
言外之意，以後也不會動用她的嫁妝。
寶釵抿唇一笑，道：「你與王爺一樣，都太小瞧我了。」
揉了揉眉心，寶釵道：「坐吃山空，終究不是辦法，容我想些主意，也算為王爺分憂。」
☆、出征
大業九年，蠻夷再犯江城，
消息傳到京都時，上至朝野，下至百姓，都炸開了鍋。
武將們一撩戰袍，請奏出征。
文臣們奮筆疾書，上書以和為貴。
天家不是還有一個三公主嗎？嫁過去不就完了？
至於再開事端，生靈塗炭嗎？
文臣武將就戰事分成了兩派，是戰是和吵了幾天，依舊沒吵出個所以然來。
世家子弟們，有些依舊飛鷹走馬，紙醉金迷，樂得逍遙。
有些摩拳擦掌，搭弓練箭，恨不得立即就奔赴戰場。
太上皇被鬧的腦仁疼，過幾天再上朝時，白頭髮又多了一片。
朝堂上，站和兩派仍在爭論不休，武將們到底少讀了幾本書，被文臣們的「窮兵黷武」壓得說不上話，太上皇聽得煩不勝煩，扔下了一句「擱置再議」，便一甩袖子下了朝。
下朝之後，卻召了彼時正在休婚假的水汷過來。
水汷自然知道太上皇找他有何事，渾身上下收拾的清清爽爽，一身乾淨利落的束腰藩王蟒袍，頭髮梳成高高的馬尾，騎著大婚時太上皇賜的汗血寶馬，馬鞭一揮，便進了宮。
太上皇見他這番裝束，便不再跟他繞圈子，開門見山道：「你意下如何？」
水汷單膝跪地，朗聲道：「養兵千日，用兵一時，願為陛下死！」
正午的陽光從大開著的門照了進來，照在水汷的蟒袍上，五爪蟠龍鬧江海，太上皇眯著眼瞧去，平日裡他一向喜歡看重的水汷，不知怎地，今日礙眼的很。
周太監將水汷扶起，殿裡的宮女立刻奉上他最喜歡的華頂雲霧。
水汷低頭輕嗅，茶香撲鼻，飲上一口，清香直入肺腑。
水汷謝過太上皇的茶。
太上皇擺擺手，道：「此次出征，你準備帶哪些人？」
太上皇到底是太上皇，高出了金鑾殿裡那幫臣子無數個段位，知江城戰事不是送個公主和親便能解決的事情。
水汷道：「江城戰事水戰居多，京中武將多擅長攻城略地，只怕難以給我助力。」
太上皇眼中精光一閃而過，卻又聽水汷說道：「但我到底年輕，還望陛下派幾位經驗豐富的老將，多少在戰術上為我指點一二。」
太上皇道：「你回府現行準備出征之事，具體派哪些人助你，容孤再想一下。」
「你的家眷...」太上皇慢悠悠地喝著茶，漫不經心道。
水汷笑道：「自然留在京城。江城現在兵荒馬亂的，跟我回去不安全，還是留在京城，有著陛下照拂，我方無後顧之憂。」
太上皇點了點頭，笑容終於到達了眼睛。
水汷應諾而去。
出了大明宮，翻身上馬，回頭眺望那高高的紅色宮牆，象徵著皇權的金黃的琉璃瓦在陽光下爍爍生輝，水汷收回目光，縱馬而回。
次日早朝，太上皇下了聖旨，南安王水汷，擇日回江城領兵，抗擊蠻夷，又點了神武將軍馮唐，著他一同前往，又有許多世家子弟，也在其中。
水汷看著名單，上面有著上一世陪他一同戰死的衛若蘭。
對著鏡子，水汷瞧了瞧寬肩窄腰的自己，晃了晃脖子，鏡中的人雖然沒有好看到驚為天人的地步，但水汷覺得，他還是挺喜歡這個身子的，再想想上一世被亂刀分屍的身體，成功地打了個冷戰。
聖旨自然是要好好的供起來。
水汷畢恭畢敬地放好，回到松濤苑，一家老小來了個齊全。
南安太妃高坐在堂上，拿著帕子抹著淚，道：「你...」
一句話還沒有說完，便哭的不成樣子，寶釵探春水雯都連忙去勸。
水汷撩起衣擺，恭恭敬敬地給南安太妃磕了個頭，道：「母親切莫憂心，兒子此去，一為保家衛國，二為報父親爺爺當年慘死之仇，國仇家恨，兒子非去不可。」
南安太妃走下來，將他扶起，眼裡盛滿了淚，斷斷續續道：「我這一生，命實在太苦，早年喪父，中年喪夫，你...你...」
水汷道：「母親放心，安心在王府等待兒子凱旋便是。」
南安太妃哭了一場，看看水汷，又看看寶釵，忍著淚，揮手讓他們下去。
水汷牽著寶釵的手，回到自己的院子。
屋內寶釵早已讓丫鬟們收拾好了衣物，整整齊齊疊在一起，放在桌上，又有許多傷藥進補丸子，也放在一旁。
水汷撫著寶釵的臉，道：「辛苦你了。」
寶釵搖了搖頭，道：「王爺早日回來。」
金釵步搖落地，發出一聲脆響，寶釵長長的頭髮被放了下來，晃動著如同一匹上好的綢緞。
水汷取來剪子，剪下寶釵一縷頭髮，又從自己頭上也剪下一縷，用紅線系在一起。
看寶釵腰間佩戴的香囊，隨手解了，把頭髮放在裡面，道：「給我留個念想。」
環視屋裡擺設，又問寶釵：「你有繡好的帕子嗎？也給我一個。」
寶釵低頭不語。
鶯兒聽到聲音，叩門而入，手裡捧著一隻匣子，遞到水汷面前，笑道：「王爺，這些都是我家姑娘之前繡好的，您瞧著哪個喜歡，便帶走哪個吧。」
「哦？」水汷輕笑，打開匣子，瞧著裡面的帕子香囊，驚訝道：「你的女紅竟然這般好？」
水汷把帕子全摟在懷裡，道：「我全帶走。」
寶釵面上一紅，道：「像什麼樣子？」
把帕子從水汷手裡拿回來，遞給鶯兒，道：「你給王爺收拾好，仍放在包袱裡。」
鶯兒笑眯眯地去辦了，整理好之後，又退了出去，臨走之時，仍不忘把門關上。
水汷滿心都是歡喜，亮晶晶的眸子瞧著寶釵，道：「你什麼時候繡的？我怎麼不知道？」
一時情動，抱著她在屋裡旋轉。
紅燭高燃，又是一度春宵。
馮府上，馮唐領著兒子馮紫英祭了祖先，晚間吃飯時，周太監送來一盒宮中的點心。
周太監笑眯眯地將盒子交到馮唐的手裡，道：「馮將軍，老奴祝您此去江城一路大捷，早日平叛蠻夷。」
馮唐躬身謝過周太監。
周太監拉著馮唐的手，又道：「將軍，太上皇對您可是器重的很呢。」
去了勢的男人說話到底不如正常男子一般，尖尖細細的聲音，又在「器重」二字裡面加重了口氣，馮唐態度更加恭謹，對著大明宮遙遙一拜，道：「臣絕不負陛下重託。」
周太監拍了拍馮唐的手，眼睛往盒子上一瞄，皮笑肉不笑道：「但願如此。」
送走了周太監，馮紫英走上前來，打開盒子，裡面是一疊做工精巧的點心，笑道：「陛下對父親真好。」
馮唐蓋上盒子，道：「天恩浩蕩。」
馮唐回到臥室，遣退眾人，拿慣了兵刃的大手捏起點心，在上面留了一個深深的指印。
到底是御膳房的手藝，喂到嘴裡，點心入口即化。
馮唐一口氣將點心吃完，再拿起一隻，輕輕一掰，裡面卻無夾層甜點，只有一個小紙條團在裡面。
抽出來，就著微弱燭光一觀，朱金御批，一個死字。
馮唐取下燈罩，紙條遇火而燃，轉眼消散成灰。
不再年輕的將軍面孔上，一行濁淚無聲而落。
南安王府，左立站在枝頭，院子中，水雯換上了□□，箭無虛發，直中紅心。
左立翩然而落，一聲弓響，水雯松箭。
左立側身躲過，餘光瞥到利箭釘在樹上，入木三分。
左立道：「你不是我的對手。」
水雯收了弓箭，道：「現在不是，不代表以後不是，說吧，你鬼鬼祟祟想做什麼？」
天還未亮，水汷早已醒來，手指輕輕撫摸著寶釵好看的眉眼，終於開始有些明白「溫柔鄉便是英雄冢」。
不再遲疑，輕手輕腳穿衣起來，把裝有寶釵秀髮的香囊塞到懷裡，放在貼近心臟的位置。
回頭看那沉睡的美人，眼神無限眷戀，俯身在她額上輕輕印上一個吻。
一吻而終，轉身大步離去。
待腳步聲越來越遠，寶釵睜開了眼睛。
暖烘烘的被窩裡，還留有水汷的溫度。
翻身起來，床頭放著的是南安王的令牌。
這便是讓無數人爭了個頭破血流的王權，手指觸摸上令牌上的海浪祥雲，冰冷而又硌手。
寶釵不喜歡。
再一旁，放著的是萬分緊急情況方能放的煙花，精精巧巧的，握在手中，幾乎感覺不到一點份量。
寶釵又放了下來。
五千府兵，三千梟騎，盡歸她所有。
水汷真的這般信任她？
腦海裡卻又想起昨夜水汷的囑託：若京城出了亂子，你與母親小雯隨梟騎回江城，其餘之人，一概不問。
那水晏呢？
水汷一怔，卻道：「你不用管他。」
被窩裡明明是暖烘烘的，寶釵卻覺得如墜冰窟，通體冰涼。
☆、和親
寶釵枕著鴛鴦戲水枕，上面還有著水汷的味道，想起他對自己的託付，眉頭緊鎖。
江城戰端起，京都也一樣，風雲變幻無測。
二帝爭位，雙懸日月照乾坤，又有六皇子北靜王，在這個天家諸王奪嫡的泥澤裡，南安王一脈真能全身而退嗎？
她不知道。
她所能做的，不過護好一家老幼，府兵與梟騎，萬萬不能動。
寶釵又躺了一會兒，見天色漸亮，便起來梳妝。
水汷走了，她自然不好再一個人吃飯，早早梳洗完畢，去松濤苑裡拜訪南安太妃。
南安太妃畢竟上了年齡，容易嗜睡，寶釵坐在椅上，等了好一會兒，丫鬟們方攙著南安太妃過來。
寶釵上前見禮。
水雯早上貪睡，水晏與探春又不與她們一起吃飯，寶釵一人伺候南安太妃進食。
水汷出征，南安太妃心中憂慮，食慾不振，寶釵不敢深勸，只伺候南安太妃喝了幾口湯，吃了幾口菜。
飯畢，南安太妃叫來了府上的丫鬟婆子們，誰人在做何職，一一告訴寶釵。
寶釵面帶微笑，細細聽著。
最後那幾個丫鬟，卻是頗有姿色的，南安太妃道：「她們都是府上家生的丫鬟，我派去伺候汷兒的，如今你也來了，是去是留你來決斷吧。」
寶釵抬眼去瞧，丫鬟們個個低眉順眼，讓人挑不出一點差錯。
鶯兒重新續了茶，寶釵輕啜一口，道：「既然是伺候王爺的，那便等王爺回來再行決斷吧。」
幾個丫鬟聽了，面無波瀾，磕頭謝恩。
南安太妃再瞧寶釵時，眼裡帶了幾分探究。
午間薛母派薛蟠來接寶釵，南安太妃道不可失了天家的禮，寶釵一一應下，讓鶯兒將回薛府用的東西準備好，與薛蟠一同回了娘家。
薛母見了寶釵，淚眼朦朧，又是高興，又是悲傷。
高興的是前幾日水汷與寶釵一起回門，精神奕奕，毫無外人所傳的病弱模樣。
傷悲的是，轉眼間江城又起戰亂，水汷領旨出征，歸來遙遙無期。
薛母摟著寶釵，痛哭了一場。
寶釵輕輕拍著薛母的背，道：「王爺洪福齊天，必能凱旋歸來的。」
薛母點點頭，連連稱是。
寶釵又問可曾找到香菱的父母，薛母為難道：「前幾日倒是有消息傳過來，講是尋不到人家。」
寶釵嘆了口氣，道：「年久日深，一時難尋也是有的。」
想起水汷留給她的梟騎，心思一動，便又上了心。
母女二人在屋裡說著話，不多時，便有丫鬟來報，說王夫人帶著姑娘們過來了。
寶釵連忙去迎，只見王夫人帶著黛玉迎春與惜春，相伴而來。
四人見了寶釵，紛紛見禮，寶釵笑著將人扶起，道：「哪裡就有這麼多的規矩了？」
王夫人道：「你如今是王妃了，身份自然貴重。」
黛玉低頭一笑，迎春仍是那副呆呆的模樣，惜春身量尚小，一臉懵懂。
寶釵陪眾人說了一會兒話，卻見香菱進屋來，請走了黛玉與惜春，說是請教些詩句。
王夫人一臉慈愛，道：「玉兒身子弱，莫要貪書累壞了身子。」
黛玉道是，拉著惜春，與香菱一處玩鬧去了。
王夫人見迎春仍坐在一旁，道：「你也與姐妹們一處玩鬧去吧，我與王妃有幾句話說。」
迎春無法，只得起身告辭。
王夫人看看寶釵，又看看薛母，過了良久，嘆了一口氣，道：「府上的這些姑娘，都不及王妃有福氣。」
「迎春這般大了，官媒們說的人家也不盡其義。大老爺見探丫頭嫁的好，因而對迎春要求也頗高，高不成低不就。」
寶釵見王夫人的茶見了底，叫鶯兒給王夫人添茶。
王夫人喝了一口茶，又道：「你林妹妹，你也是知道的，身子這般弱，風吹吹就倒了，又有老太太護著，我縱是有心，也是沒地方使。」
薛母正欲接話，寶釵連忙拉拉她的衣袖，笑著岔開話題，道：「林妹妹還小著呢，老太太喜歡她，多留兩年也是有的。」
「至於二姐姐的婚事，我幫她照看著，若有合適的，也省的姨媽再操心。」
王夫人今日過來，為的便是迎春，聽寶釵這般說，心裡總算踏實一些，道：「我身邊這麼多姑娘，一起加起來，也不如王妃貼心。」
寶釵又問賈赦要求，細細記下。又與王夫人說了一會兒話，便出去找黛玉幾人玩樂。
黛玉彼時正與迎春下棋，惜春與香菱在一旁觀看。
寶釵走上前去，道：「不是有問題要問林妹妹嗎？怎麼在這看起下棋來？」
香菱不好意思道：「我比不得眾位姑娘，哪裡有那時間精力去學詩。」
寶釵眼中一暗，看著香菱面容，心道可惜了這樣的品格相貌。
黛玉見寶釵進來了，也停了下棋，道：「寶姐姐，好好的王妃不做，你準備給誰說媒呢？」
話這樣說著，卻拿眼睛去瞧迎春。
寶釵指頭去點黛玉額頭，道：「你也就欺負你二姐姐老實，若換了探丫頭，指不定怎麼鬧你呢。」
黛玉拉著寶釵的手，道：「我才不怕她呢！」
手指指了指迎春，帕子掩面偷笑道：「二姐姐在王府輸了棋，如今整日拉著我下棋，快說說，到底是何人贏了她。」
「狹促鬼！」
寶釵見迎春面上一紅，便阻止黛玉繼續往下說。
心裡卻盤算著，秦遠的官職，是否能如得了賈赦的眼。
答案自然是否定的，探春同為庶出，卻嫁做了王妃，迎春的父親，好歹襲著一等將軍之職，怎麼會任由女兒嫁於身份都不明朗的秦遠？
冬去春來，記憶的長河裡留著太多無奈的碎片，轉眼到了二公主遠嫁北疆的日子，寶釵對於天家無情的認知，又上升了一個層次。
新帝病重，自然是起不來的，太上皇領著后妃，將二公主送離京都城外，便回了大明宮。
南安太妃與北靜太妃託病未出，探春照料水晏，亦未出現，寶釵與其他王妃誥命們跟著太后，去送二公主。
天家子嗣，成器又成年的男子並不多，南安王水汷算是一個，寶釵作為南安王妃，嚴格算起來，也算是公主嫂子，寶釵又在太后宮裡伺候過一段時日，頗得太后歡心，因而太后也抬舉她，眾多王妃，太后與她說著話。
談及公主遠嫁，太后一聲嘆息，再說不出其他，寶釵再瞧瞧其他妃子，除了公主的生母賢太妃，其他人面上的悲傷都是淡淡的。
耳畔賢太妃強忍著悲傷的聲音仍在繼續：「公主大義，自願遠嫁北疆和親...」
寶釵低下了頭，大義？不見得，她那日所見的二公主，分明是走投無路的心如死灰。
后妃們仍在談論，道強大如漢，也有公主遠嫁和親的先例，我朝這般做，也無可厚非。
寶釵聽了，一聲輕笑，目光瞥向衣甲鮮明的兵衛圍著的鳳攆，心道，可惜我朝沒有衛青霍去病這般驚才絕豔的將軍，大破匈奴。
鳳攆上，二公主盛妝華服，神情木然，柔順的眼睛空洞無神，染著蔻丹的長長的指甲有一下沒一下地刮著暖爐上面的畫。
撩起鳳攆上的紗幔，長長的送親隊伍一眼望不到邊，北靜王的軍隊在前方開路，羽林衛緊跟其後，圍繞在鳳攆周圍的，是錦衣衛。
二公主空洞的眸子動了動，又瞧到了那個身著飛魚服的男子，他騎著馬，腰間配著繡春刀。
公主又放下紗幔。
到了晚間，太監一路小跑來宣，左立微微回頭，冰冷的目光瞧著黑暗中華貴的鳳攆。
太監懇求道：「統領，您就跟我走一遭吧，左右公主都是要嫁到北疆的人了，餘生能不能回轉尚是未知...」
左立緩緩來到鳳攆旁，宮女太監們無聲退下。
冰冷的月色下，壽寧公主換了一身素衣，遠遠瞧著，不像是出嫁，更像是送殯。
壽寧公主的聲音淡淡的：「左統領，可否上前一敘？」
左立靜靜站著，壽寧公主只得走到他的身旁。
月色下，她突然伸出了手。
冷月如霜，左立抬手擋掉，面具遮著的眼睛看不出一絲情緒波動。
壽寧公主長長的睫毛垂了下去，在臉上投上一層薄薄的陰影，她的聲音依舊是淡淡的，聽不出喜怒：「臨到走了，我也不曾見過你的面容。」
倆人靜靜地相對而立，過了半晌，她轉身回了鳳攆，夜風裡，傳來她的聲音：「罷了。」
左立瞧著她的裙襬拖在地上，染了些草屑，本就是淺色的布料，十分的顯眼。
他抬頭去瞧月色，圓月是鄉愁。
他們分明是見過的，那年他還不曾帶上面具，她還是小小的公主，她跟在太子身後，曾給他遞過一方錦帕。
宮牆深深幾許，多少年少懵懂事，都被埋在了歲月的長河裡。
☆、籌謀
嫁來南安王府月餘，寶釵潤物無聲，悄然融入了王府生活。
水晏是庶生子，自幼體弱，但絲毫不影響他在王府的地位，水汷對他極為看重，南安太妃對他恩寵有加，就連大明宮的太上皇與太后，也時不時地召他進宮。
錦衣衛護衛的轎子自大明宮出來，一路到南安王府水晏的院子，寶釵極目望去，雕龍覆鳳的轎子盡顯天家氣派，赫赫威威。
轎子清早而來，晚間才將水晏送回，更有甚者，太上皇留水晏宿大明宮。
這種待遇，水汷都不曾得。
若非太上皇今日抬舉六皇子，事事讓六皇子代他出席，只怕言官彈劾水晏的摺子早就堆成了山。
寶釵自嫁了水汷之後，也經常留心朝政，太上皇這種行為，讓她忍不住想起了漢武帝的分封制。
藩王勢大，削藩只能徐徐圖之，像新帝那般急哄哄揚言斷諸王的糧草的行為，只會引起諸王異動，群起而攻。
而太上皇的這種手段，比新帝不知高明了多少個台階。
給了水晏一個空殼子的王，卻沒有任何任職，也沒有任何封地，等時機成熟之後，將水汷的封地與兵力劃出一部分給水晏，刀不見血，便解了藩王勢大的局面。
也無怪乎水汷看重水晏，卻又提防著他。
寶釵嘆了口氣。
天家素來薄情，玄武門之變，李世民手刃親兄弟，更何況水汷與水晏不是親兄弟。
水晏與探春的院子裡有自己的小廚房，平時與南安太妃她們並不在一起吃飯，賬目也從不走王府的賬，饒是這樣，寶釵還是發現了一些端倪。
探春懷孕了。
但不知出於什麼原因，她死死的瞞下了這個消息。
寶釵想起上一次見她時的情景，她的臉色蠟黃，她笑著解釋說是水晏體弱，照顧他難免費心。
南安太妃還感慨了一番，又讓丫鬟送了一些大補的東西。
如今看來，那些東西，多半是進了探春的肚子。
探春不願讓人知道她懷孕的消息，寶釵也只做不知道，囑咐了鶯兒，讓她去鋪子裡拿些上好的人參鹿茸，送到水晏院子裡，就說是給水晏補身子用的。
晚間鶯兒來回，說探春很是感激，只是這幾日身子不爽利，怕沖了王妃病氣，等哪日身上好了，再來謝過王妃的藥材。
寶釵點頭，示意自己知道了。
文杏挑簾進來，又帶回了另一個消息。
文杏笑道：「王妃的大表姐，賈府的大小姐，如今晉了妃位了！」
寶釵聽了，微微一怔，新帝並非明君，太上皇現在並不放權，旁邊又有六皇子虎視眈眈，新帝的皇位能坐多久，尚是一個未知數，此時元春晉妃，對於賈府來講，未必是一件好事。
寶釵雖然知道並非好事，但仍讓鶯兒備了一份厚禮，送到榮國府。
次日早晨，秦遠送來了水汷的書信。
寶釵這才想起，原來水汷已經走了月餘。
江城離京城極遠，水汷竟然只用了十幾天時間，便趕到了江城，想必是那邊的戰事吃緊，一點也耽擱不得的原因。
拆開書信，卻不是寶釵所熟悉的極有風骨的行楷，字跡龍飛鳳舞，不仔細辨認，根本看不出寫的是什麼內容。
寶釵瞄了一眼秦遠，面色如常，看不出一絲端倪。
寶釵心中疑惑，又看了一眼書信，恍然大悟。
寶釵所見過的，是水汷左手寫的字，如今這字跡，八成是右手寫的。
想想也是奇怪，左手能把字寫的這般好，為何用了右手，寫成了這個樣子？
寶釵心中疑惑，面上卻是不顯，提筆回信，墨跡幹了之後，封好，交給秦遠，讓人送到千里之外的水汷手裡。
水汷收到信，已經是半個月之後的事情了。
水汷手裡捏著信，瞧著一旁的衛若蘭笑的跟傻子一般，於是探頭瞧了一眼。
信上寫的儘是一些家中瑣事，最後一句，我有喜了，是讓衛若蘭大笑不止的元兇。
水汷回想起來，衛若蘭比他成親早了一段時日，娶的是他的義妹史湘雲。
想起那個爽朗愛笑的小妹妹，再瞧瞧笑個不停的衛若蘭，水汷不得不感慨，這倆人的確是天造地設的一對。
史湘雲都有喜了，那麼寶釵呢？
剛成親那會兒，他也沒少努力耕耘，只是不曉得，這些努力有沒有白費。
水汷將寶釵寫的信疊好，放在枕頭下面，回頭看了一眼衛若蘭，仍在兀自傻笑，長腿一伸，踹了他一腳，道：「別傻笑了，明天還有一場惡戰，趕緊睡覺。」
衛若蘭沒有上戰場的經驗，水汷便把他安排到了自己身邊，做了一名親兵頭領。
至於其他被硬塞過來的渾軍功的世家子弟，則沒這麼好的運氣了，統統被水汷以在京城呆的時間太短，並不瞭解他們的才能的理由，統統塞給了太上皇派過來的神武將軍馮唐。
馮唐也頗為知趣，將那些紈袴聚在一起，由他自己親自帶領，一來不給水汷添麻煩，二來這些世家子弟出身頗高，也只有馮唐，才能鎮得住他們不去惹是生非。
與蠻夷的戰爭，陸陸續續打了月餘，海水被染得鮮紅，處處散發著令人作嘔的味道。
有些世家子弟承受不住，便整日裡躲在軍營裡不再出來，也有些世家子弟被快速磨練，一點一點成為一個合格的軍人。
海邊溫差大，到了夜裡，潮氣侵蝕著各處。
馮唐帶過來的京城的士兵受不了這種天氣，又加上水土不服，病倒了大半，而水汷帶領的府兵，因為從小在江城長大，早就習慣了海邊的環境，因而並未受什麼影響。
戰場上刀劍無眼，有些將領惜命，從來只是坐鎮中軍，並不衝鋒陷陣。
而水汷不一樣，背上箭囊裝滿了羽箭，手裡的長槍被鮮血擦得鋥亮，振臂高呼，帶頭衝鋒，手指松弦，箭如雨下，極大的鼓舞了士氣。
此消彼長，那些原來被蠻夷所佔領的地方，不過月餘，便被水汷收回。
打了勝仗的消息傳到京城，早朝上，太上皇狠狠的誇獎了水汷一番，說到底是虎父無犬子，南安王一脈，不愧為本朝的中流砥柱。
傳旨下去，重重的嘉賞了南安王府，又傳書到江城，說很是欣賞水汷。
水汷在江城浴血奮戰，寶釵在王府多少有些懸心不下。
書信一封封送來，潦草的字跡，力透紙背，卻讓寶釵安了心。
若是水汷受了傷，字跡必然不是這樣的。
寶釵安心之後，曾說過的改善府兵與梟騎生活的打算，也被提上了日程。
留小廝在府外小心打探，若遇到了合適的鋪子有出售的，只管來回她。
如此過了幾日，皇天不負有心人，小廝來回寶釵京中待售的鋪子，寶釵又讓秦遠去好生打探，斟酌之下，收了幾個鋪子。
寶釵自幼受父親教養，在商業上極有天賦，父親去世之後，很多鋪子也只是掛著薛蟠的名字，真正內裡的生意，是由她在打理。
未出閣之前，生意上面，要權衡各方利益，又要照顧兄長顏面，因而束手束腳，雖然鋪子也有盈利，但到底受限太多，難以施展拳腳。
如今不同了，自己的嫁妝，怎樣做都無所謂，再加上外面秦遠在打點，比薛蟠不知靠譜了多少倍。
牛刀小試，收了幾個鋪子，按照寶釵的方法重新裝修經營，薛家又有著商隊，帶來的儘是一些其他地方產的東西，到了京城，反而成了稀罕物。
這些東西，與其找鋪子銷售，倒不如自己開幾家鋪子，也省的讓利於其他人。
薛母素來沒有什麼主意，只聽寶釵一說，便滿口答應。
薛蟠聽了，也是連連點頭，讓寶釵隨自己心意去弄，賠了算他的，盈利了，仍是寶釵的嫁妝。
寶釵莞爾一笑，道：「哪有這樣的道理？」
拉著薛母的手，道：「仍和哥哥供與其他店舖一樣，四六分賬。我再拿出一分給媽媽，權當我孝敬媽媽的茶水了。」
薛母道：「好孩子，你說怎麼樣我都支持，只是你初次經商，便盤下了這麼多鋪子，若是賺了還好，若是賠了，只怕你向太妃不好交代。」
寶釵笑道：「媽媽難道忘了，以往咱家的鋪子，是誰在打理？」
薛母聽了，再說不出其他，任由寶釵放手去做。
母女倆又聊了一會兒家常，薛母打發薛蟠出去，猶豫半晌，道：「前幾日你姨媽過來，說是雲丫頭有喜了。」
說著看了一眼寶釵平坦的小腹，道：「你與雲丫頭一個月頭出嫁，一個月尾出嫁，她那有了好消息，你這可有什麼動靜？」
悠于 2018-1-8 20:48
☆、規勸
「媽媽也太心急了些。」
寶釵手裡翻著賬目，眉頭微微皺著，道：「王爺領兵在外，我處理好他交代的事情，照顧好王府上下，這才是王妃應當做的事情。至於其他事情，等他回來再說吧。」
薛母又想再說，皆被寶釵不著痕跡避過，話題很快又轉到寶釵經營的鋪子上面。
寶釵擇了個良辰吉日，幾家鋪子便熱熱鬧鬧地開張了。
寶釵頗有經商頭腦，從掌櫃到小廝無不交口稱讚，又加上有著王府這座靠山，尋常地痞無賴壓根就不敢登門。
鋪子里布置典雅，東西又非常新穎，小廝勤快，掌櫃和善，一時間門庭若市，生意頗為火爆。
掌櫃的每日清早送來昨日的賬目，以及告知寶釵店裡的銷售情況，好讓寶釵根據店裡的實際情況制定不同的銷售方針。
如此過了月餘，幾家鋪子慢慢走了上了正規。
這日清晨，幾家鋪子的掌櫃又來匯報昨日情況，寶釵抿了口茶，目光略掃過賬本，道：「你們都是久浸商場的老將，若論起資歷來，都是我的長輩。」
掌櫃們齊聲道不敢。
寶釵笑道：「我雖身為王妃，但也不過是一個出不得王府的婦人，縱然有再多的想法，也無力施展，以後鋪子裡的事情，還是需要多仰仗你們，你們所出的每一分力，我都記在心裡，日後必然不會虧待你們。」
寶釵的話一語三關，既點明了店舖為她一手雙創，不過身為婦人，出門不便罷了。又點明了王府這個強大的靠山，京城各處都要給幾分薄面。最後一句，又肯定了掌櫃們的貢獻。
放下賬目，寶釵又道：「如今各處鋪子已經慢慢步入正軌，你們也不用每日來我這裡。天氣若好，也就罷了，若是不好，也太過辛苦，往後每十日來一次也就罷了。」
掌櫃們面有喜色，謝過寶釵。
寶釵又道：「若在外面遇到了難事，只管去尋秦統領，我舅舅如今也賣他幾分面子，他在京城有他自己的法子，也算是無所不知，無所不能的。」
簡單的幾句話，連敲帶打，卻又許於重利，讓掌櫃們頓生敬畏，收了輕視寶釵之心。
有著王府的靠山，王妃又是一個對商場頗有見解的人，又極知分寸，待人又和善，還有什麼不遂心的？
當下掌櫃們紛紛表忠心。
寶釵聽了，一一相謝，又聊了一會兒，讓鶯兒親自送他們出去。
寶釵貴為王妃，每月都要與南安太妃一起進宮拜會太后，閒暇時間，便去瞧一瞧元春，如此幾次，便與原本不怎麼熟稔的表姐元春慢慢也熟悉起來了。
寶釵素來心細如髮，幾個照面，從元春的言談之間，便發覺了封妃的端倪。
元春雖然封妃，但不見她有多少歡喜，反而與寶釵閒聊間，多了幾分對家族的擔憂。
寶釵溫言相勸，道：「大姐姐如今聖眷正隆，朝堂之上又有舅舅支持，您又有什麼是懸心不下的呢？」
元春輕輕嘆了一口氣，沒有說話，明明是顏色正好的二八年華，寶釵卻從她眼中看到了深深的疲憊。
想起新帝春秋鼎盛之年卻纏綿病榻，太上皇又有抬舉六皇子之意，朝堂之事，如霧裡看花，變化莫測。
以己度人，寶釵也明白元春的疲憊，卻又不禁隱隱慶幸，若是她當時聽了甄太妃的話，承寵於新帝，只怕現在比之元春還不如。
元春是國公家的嫡孫女，處境尚且如此艱難，而她不過皇商之後，地位更為低下，又有什麼資本可以立足後宮？
元春道：「如今我在這不得見人的地方，有幾句話，想讓你幫我轉告老祖宗。」
元春拉著寶釵的手，輕輕道出幾句話。
寶釵聽了，不禁佩服元春身在後宮，卻仍然洞若觀火的玲瓏心思。
元春又道：「舅舅那裡，你也要時常勸一勸，雖說良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，但也要記得忠臣不事二主，投機取巧，怕只會令人生厭，多了防備之心。」
寶釵心下一驚，眸子轉動，手裡的茶一時間也放下了，輕聲問道：「您可是知道了什麼？」
元春搖了搖頭，緩緩道：「我能知道什麼？當年我在太后身邊做女史，再事新帝，新帝雖喜我德才兼備，但又嫌我不解風情，我尚且如此，更何況...」
元春的話沒有說完，寶釵卻敏銳地捕捉了她的意思，沉吟片刻，反握住她的手，道：「大姐姐，您是知道的，我舅舅心裡的地位，總不及你。」
元春面上一暗，卻又聽寶釵說道：「但我也願意一試。」
王子騰任京營節度使，手握重兵，是榮國府的依靠，更是寶釵的依靠。
如今賈家沒有拿的出手的青年才俊，薛家更不消多說，史家雖然出了兩個侯爺，但如今人才也是青黃不接，四大家族，唯有王子騰還身居要職。
金陵四大家族，一榮俱榮，一損俱損，王子騰是他們最後的仰仗，若王子騰出了意外，只怕其他三個家族隕落的更快。
寶釵自然懂這個道理。
薛蟠太過紈袴，在王子騰眼裡，從來不是什麼能夠振興家族之人，寶釵雖有才情，但終歸是個女子，父權社會中，除非嫁了個極為強勢的夫家，否則始終難以幫襯家族。
王子騰對於元春另眼相看，一是因為她為國公府嫡出的大小姐，二是因為她做了新帝妃子，前朝後宮，相輔相成，牽一髮而動全身。
這種情況下，王子騰自然厚待元春。
往年王子騰雖然也喜寶釵，但也總不及元春，如今她嫁了水汷，成了王妃，說話份量自然不同往日。
王子騰對她的態度，從大婚那日，便悄然發生了轉變。
寶釵思來想去，決定還是一試。
水汷為一方藩王，若與朝臣接觸過多，難免會引起太上皇的忌憚，寶釵為水汷的王妃，一舉一動，也頗受人關注，自然不好明面裡去找王子騰。
寶釵回到王府，想起過不幾日，便是黛玉的生辰，賈母喜愛黛玉，她的生辰，向來都是辦的熱熱鬧鬧。
王子騰看在賈母的面子上，會派他的夫人過來，送上一些賀禮，聊表心意。
寶釵心思一動，讓人往薛府遞了消息，說是黛玉生辰那日，她也回去瞧瞧。
到了二月十二那日，寶釵先去賀黛玉生辰，與眾姐妹玩鬧一番，便去找王子騰的夫人。
寥寥幾句，王夫人會意。
次日，寶釵回到王府，秦遠便送來一紙書信，拆開來看，恰是王子騰的筆跡。
秦遠道：「這封書信只有我知，王妃不用擔心。」
寶釵聽了，方放下心來。
提筆落字，婉然若樹，穆若清風，寫完封進信封，遞給秦遠，道：「有勞統領了，此事萬萬不可讓他人得知。」
秦遠一笑，道：「王妃做事縝密，不輸於王爺。」
冷月高懸，一抹身影自南安王府而出，隱入京營節度使王府不見。
左立站在枝頭，銀色的面具映著月色，眼中疑惑一閃而過，又瞬間瞭然，收回探尋的目光，身輕如燕，掠過屋簷，落在水晏的窗前。
京城的另一端，秦遠將書信遞給王子騰。
王子騰拆開，跳入眼眶的，是一行靈動飄逸的簪花小楷：良臣不事二主。
王子騰微微愕然，又很快恢復神色，拿開燈罩，將書信點燃，火光跳躍，紙張轉眼成灰。
太上皇年邁，新帝睚眥必報，六皇子亦非善類，無論忠於哪一方，都難以善終。
身陷官場，又有著當年擁立新帝之功，抽身退步，終究是個空談。
從龍之功，哪裡是這麼好掙的？
當年他押寶新帝，太子出事之後，擁立新帝，而後新帝登基之後，所作所為，實在讓人心寒。
雖說兔死狗烹，但新帝的吃相未免也太過難看，根基尚且不穩，便想要收拾舊臣，此等胸襟，縱然此時為帝，也不會長久。
太上皇彼時抬舉六皇子，未必不是藉機敲打新帝。
圍獵場之後，王子騰轉投於太上皇，淡了與新帝那邊的關係，也是看透了新帝不得容人的原因。
良臣不事二主的事情，王子騰如何不懂？
只是諸王奪嫡，不成功便成仁，朝堂之上，文臣武將下好離手，他已經下錯一次注，斷斷不敢再下錯第二次了。
若元春彼時膝下有子，他自然毫不猶豫，站定元春。
但元春現在遲遲沒有懷孕的跡象，他如何不憂心？
王子騰心中的年頭轉了百轉，上下打量了一眼秦遠，眼中精光一閃，親自泡了茶，端給秦遠，漫不經心道：「不知道王爺幾次才能回轉？」
☆、商議
秦遠再回到南安王府時，寶釵已經卸完妝，隔著珠簾，隱約能瞧見她肌膚勝雪的容顏，她的聲音是柔柔的，像是夏日炎炎，一隻蜻蜓輕輕落在荷葉上，翅膀輕顫，驅散了一夏悶熱，聽之讓人為之清爽，起不出一點旖旎心思。
秦遠知道，世間從不缺乏美人，嬌媚的，靈動的，端莊的，然而一張美麗的皮囊之下，又有著一顆玲瓏心腸，這就非常難得了。
這樣的人物，也無怪乎水汷拼了命也要往前湊了。
秦遠又瞧了一眼那個珠簾後的漂亮女子，她鬆鬆挽著鬢，半垂著眉眼，白日裡手上帶著的護甲也去掉了，手裡翻著一本厚厚的書。
若無其事，又彷彿大局在握般信心滿滿，出塵又入世。
這樣的女子，水汷栽在她手裡，一點也不虧。
秦遠突然又發現，寶釵的聲音好像永遠都是淡淡的，就連那日水汷都快要死了的時候，她的語氣也不過是多了幾分焦急，聲線依舊不變，舉止投足間，盡顯大家氣派。道：「如此，便按照統領說的去做吧。」
無論發生了什麼事情，她淡然處之，都游離在外，沒有什麼事情能夠讓她端莊的表情出現一絲鬆動，也沒有什麼事情，能讓她撕心裂肺，痛哭出聲。
這樣的女子，美則美矣，但也太冷了些。
秦遠眯起了眼，叩首領命而回。
寶釵讓鶯兒關上了房門。
屋內的裝飾，一如寶釵與水汷大婚那日一般，除了少了那些大紅的裝飾品。
她手裡捧的書，是水汷平日裡放在枕下的，一頁一頁的摺痕，上面還有著水汷的批註，龍飛鳳舞，不仔細看，根本看不出上面寫的是什麼。
種種跡象表明，這本兵書，顯然是他平日裡時常看的。
水汷對兵書的解讀，一如他的為人，剛烈激進太過，而仁厚略顯不足。
寶釵知道，那是生於天家特有的狠辣，不成功，便成仁，從來沒有第三條路可以走。
寶釵合上了書。
她嫁到天家，作為南安王妃，也就意味著，她也要接受這種思想，甚至於潛移默化，一點一點變成這種人。
但是，她不願。
她的母親雖然懦弱沒有主見，但卻非常慈愛，她的兄長雖然紈袴不能主事，但良知未泯心中仍有大義。
這個世界，總有一些溫暖，雖然不夠完美，或許還需要她時時操勞，步步小心，但總能讓她低頭飲茶時，眼底一片祥和安寧，外界風雨紛紛，她抬頭斂眉，嘴角勾起的弧度剛剛好，心中升起萬千勇氣，泰然面對。
江城大營中，
一輪紅日，自海上緩緩升起。
海上餘波一圈一圈蕩去，映著火紅的日頭，將海水染成一片殷紅。
水汷一身明光鏡鎧，立在船頭上，火紅的披風用金線繡著海浪祥雲，在他身後微微飄著。清晨的海風吹拂著他年輕的臉頰，他眯起了眼，不遠處，蠻夷的大船上，高高的桅杆上面掛著他們將領的旗幟。
在紅日的映照下，刺眼的很。
衛若蘭將手放在額上，眺望著敵船，看了一會兒，皺眉道：「敵船與我軍相差甚遠，普通弓箭根本無法傷及敵軍。」
周圍的將軍們紛紛跟著附和：「是啊。」
另一位將軍道：「百步穿楊，便是世間的神射手了，如今敵軍與我軍的距離，遠遠不止一百步。」
水汷眯起了眼，沉聲道：「拿我的弓來。」
衛若蘭從親衛手中接過水汷的硬弓，遞給水汷。
水汷拈弓搭箭，手指松弦，一聲輕響，三支羽箭如流星去尾，消失在朦朧的清晨中。
裝備精良的蠻夷大船上，桅杆上的旗幟無聲墜落。
海風吹起，旗幟飄飄蕩蕩，落在海面上。
剛剛升起的太陽照在巨大的旗幟上，灑下一片燦爛的紅。
船上將士們聲音雷動，齊聲叫好。
衛若蘭驚得眼珠子都要掉下來，張著嘴，半晌沒有回過來神。
一位老將拂鬚大笑，道：「虎父無犬子，王爺的箭術，不輸於老王爺。」
老將是年輕時跟著老南安王一路征戰過來的，若論輩分，水汷仍需要喊他一聲「世叔」，因而水汷微微向他拱手，目光又眺向遠方的蠻夷大船。
主船上旗幟掉落，船上穿著披甲的蠻夷戰士來往匆忙，號角聲響起，隨行的周圍小船紛紛向主船靠攏。
水汷等的就是這個時候，眼中精光一閃而過，隨之閉上眼睛。
他感覺到海風撫弄著他的側臉，一陣又一陣，像極了洞房花燭夜那晚寶釵柔柔的喘息。風力漸漸變強，刮在臉上，像是幼年他不好好習武父親的鞭子落在他的身上。
再睜眼，水汷目光掠過艘艘敵船，彷彿看到了遠在京城的寶釵回首莞爾一笑的星光燦爛。
醉臥美人膝，醒掌天下權，遠不及霓裳羽衣在懷，鐵馬冰河入夢。
水汷抽出腰側佩劍，鋒利的劍刃閃過一道寒光，劃破了最後一絲海上清晨的朦朧：「架弩，進攻！」
戰鼓聲響徹雲霄，雕刻著海浪祥雲的巨大船隻如一把出了鞘的鋒利的寶劍，漫天的弩箭趁著東風，紛紛射入蠻夷的船隻！
蠻夷船隻上，慘叫聲連連響起，蠻夷將領滿臉的不可置信：漢人何時有了射程這般遠的弓箭？！
水汷微微一笑，道：「諸葛先生曾言：為將者，不通天文、不識地理、不知奇門、不曉陰陽、不觀陣圖、不掌兵勢...」
目光觸及蠻夷開始降帆遠去的船隻，水汷嘴角噙著一抹嘲諷，道：「庸才耳！」
是役，蠻夷慘敗。
八百里加急的捷報傳入京城，太上皇高坐龍椅，撫掌大笑，連聲道了三聲好。
賞賜如流水一般被送入了南安王府，南安太妃領著寶釵等眾人謝恩。
秦遠再來造訪，座上的寶釵端莊依舊，一身家常衣衫，白雪黑髮，一支赤金簪子，斜斜插在鬢間，低調中又盡顯奢華，端的是一副風輕雲淡模樣。
秦遠微微皺眉，低頭飲茶不語，抬頭再瞧，卻見她不經意間，眉頭悄然舒展了開來，秦遠會心一笑，道：「王大人請王妃於市井一敘。」
寶釵點頭，道：「我也有這個想法。」
又讓鶯兒重新給秦遠續上一杯他喜歡的茶，茶香四溢，寶釵道：「有勞統領安排了。」
秦遠說的市井，自然不是尋常的市井，而是一個隱藏在鬧市中一方院落。
不大不小的庭院裡，迴廊假山流水，樣樣不缺。
各式各樣的花草或依靠著岩石，或伴著溪水，茁壯成長著。
穿過迴廊，繞過幾處屏風，寶釵終於來到正廳。
正廳中，王子騰聽到聲音，起身來迎，寶釵還未拜下，王子騰已經將她攙起。
秦遠從一旁櫃子裡取來乾淨的瓷器與茶葉，沖茶泡茶，一氣呵成，做完這一切，又躬身退到屋外。
王子騰眼中流露出幾分讚賞，又很快消失不見。
聰明人交談，從來不浪費時間，不過三言兩語，寶釵便知他心中所想。
太上皇膝下七子，唯二子與四子最為出色，可惜早年傷於宮斗，白白折了身家性命，剩餘幾子，或多疑猜忌，或疏於權謀，都沒有太上皇執政之風。
「西南北四王，東西兩王已敗，唯有北靜王與南安王手上仍有兵權...」
講到這，王子騰眼光一閃，寶釵輕啜一口茶，道：「舅舅也太高看我了。」
寶釵斂眉一笑，道：「我不過一個婦人，心裡能有什麼計較，軍政大事，舅舅還是等王爺回來再行與他商議吧。」
王子騰盯著寶釵，目光灼灼，道：「金陵四大家族，這小一輩的兒女裡，我最疼你與元春。你大姐姐...」
想及元春在宮中的處境，王子騰一聲嘆息，道：「不提也罷。」
再想想京城風起雲湧，王子騰眼中又燃起熊熊鬥志，道：「此時北靜王護送二公子遠嫁北疆，他的軍隊也去了大半，兩衛統領左立跟隨左右，錦衣衛內衛無人統領，如今內城空虛，機會千載難逢，若是王爺在此，只怕只會主動尋我。」
寶釵輕輕搖了搖頭，眼底卻無狂熱，她的眸子裡裝載著細碎的星光，呈現著一片清明，緩緩道：「王爺乃時之良將，忠心可昭日月，只怕與舅舅心思南轅北轍。」
王子騰不以為然，道：「削藩勢在必行，王爺難道會坐以待斃？」
然而任憑王子騰如何說，寶釵也只是搖頭，屋內的氣氛開始低沉，一陣沉默之後，王子騰嘆了口氣，他的眼中不再有對權利的執迷，不再年輕的臉上的線條隨著他目光的轉變也開始變得柔和，他似在追憶，又像是嘆息，一句短短的話，卻讓寶釵的整顆心都揪了起來。
王子騰幽幽道：「我記得，你父親曾講過，窮則獨善其身，達則兼濟天下。」
一瞬間，寶釵臉漲得通紅，像是被人扼住了喉嚨一般，原本準備好的說辭怎麼也吐不出口。
窮則獨善其身，達則兼濟天下，是寶釵父親一生都在追尋的目標。
最終他也死得其所，從容自裁，不負知己重託。
她的父親，雖為皇商，實為士族，更稱得起一聲「高士」。
寶釵記得父親對她的教導，記得她自己時時以「士」來要求自己，舅舅這般說，是說她忘記了父親的教導，還是說她做事並未她父親之風？
無論哪一種，都是她所不能接受的。
杯子裡，華頂雲霧飄來淡淡的清香，原本她並不喜歡的茶，彼時卻有了幾分安神的作用。
寶釵捧起茶杯，小口輕啜，過了一會兒，她方回神，眸中一片黯然，終於道：「若這是，請君入甕之計呢？」
☆、陷阱
王子騰是個野心家，這個是毋庸置疑的。
寶釵在很早之前便知道，具體在多久之前，她也記不大清了。
只是依稀記得父親對他的評價，廢太子的倒台，有他在背後推波助瀾，新帝之所以能夠上位，其中也有他的暗自籌劃，甚至於元春侍奉新帝的事情，更是是他一手撮合的。
人走到一定的高度，不進則退，抽身退步，談何容易？
這個道理，王子騰懂，寶釵也懂。
如今太上皇對王子騰未必是心無介懷的，不過是現在朝堂上諸王奪嫡，他不得不拉攏王子騰罷了。
當局者迷，寶釵的那句「忠臣不事二主」，王子騰到底還是誤會了。
當初他擁立新帝，如今他又轉投水汷，不過是想搏一個從龍之功罷了。
寶釵道：「太上皇經歷太子謀反之事，心思必然不會再與往年一般，如今內城空虛，未必不是他的請君入甕之計。」
王子騰聽了，不禁陷入了沉思。
那夜秦遠前來，三兩句話，便將寶釵在水汷心裡的位置和盤托出，更言及，水汷在京城留的五千府兵，盡歸寶釵指揮。
這代表了什麼？
水汷抗擊蠻夷於千里之外，寶釵坐鎮京城擁甲過千，而寶釵又是他的外甥女，若朝堂有變，他必然不會袖手旁觀。
如此看來，水汷未嘗沒有一爭之心。
水汷有其父的仁厚之風，待下人極好，雖手握重兵，但在京城卻無太多根基，若有一日榮登大寶，為鞏固皇位，自然是要仰仗於他。
寶釵為水汷髮妻，一朝生下兒子，按照本朝立嫡立長的規矩，她的兒子，便是下一任的天子了。
薛蟠紈袴不知守業，薛蝌又太小，薛家滿門，無一人可以成為寶釵的靠山，他作為寶釵的舅舅，金陵四大家族的掌舵者，自然當仁不讓，要做這無任何依靠的尊貴皇后的靠山了。
想明這一切，他才會匆匆來尋寶釵。
寶釵一副玲瓏心腸，通讀史書，薛父在世時，又對她多有引導，謀略見識，遠非一般閨秀可以比擬，因而王子騰從不把她當普通女孩看待。
今日一番交談，王子騰始終摸不到她的心思，實在無法，便提起薛父，話音剛落，寶釵果然神傷，一句「請君入甕」，瞬間讓王子騰如墜冰窟。
「請君入甕」四個字，如一柄大棒，狠狠砸在王子騰頭上，讓他很快想清其中關聯。
待想通之後，王子騰不禁出了一身冷汗，太上皇何等精明，怎會漏這麼大的破綻？到底是他被太上皇新帝攪得心思不寧，被權欲沖昏了頭腦，這才覺得此時是個機會。
王子騰取出帕子，輕擦額上冷汗，又端起茶杯，一飲而盡。
一杯茶下肚，王子騰心緒漸穩，再與寶釵交談，已經沒了剛開始對權欲的熾熱。
春日的陽光透過窗戶照在屋裡，寶釵手指握著杯子，長長的睫毛在臉上投下淺淺的一層陰影，她垂著眼瞼，淡淡道：「太上皇這請君入甕之計，只怕請的另有其人，舅舅且再安心等幾日也就是了。」
王子騰手裡的袖子握了又握，雙眉擰成川字，虎目炯炯，像是第一次打量寶釵一般，將她神情盡收眼底。
面前女孩眉目如畫，一雙眸子是閱盡千帆後的繁華看倦，言談之間，有著不符合年齡的風輕雲淡。
王子騰細思起來，不禁對寶釵又有了一層新的認知。她不理朝政，卻對朝政有如此見解，洞察事物之精細，心思之縝密，完全不輸於其父。
這樣的一個女子，也無怪乎水汷會對她青眼有加。
她的才情容貌，足以讓人忽視她的出身，她的能力，也足以撐得起一王之妃，甚至於，一國之母。
只是可惜，這種人，絕不是他王子騰能夠駕馭的了的人。
王子騰眼中郁色一閃而過，又很快換上一副恍然大悟的表情，一整衣擺，道：「你說的，可是六皇子？」
寶釵點點頭，道：「如欲取之，必先予之。」
王子騰細微的表情變化沒能瞞過寶釵，她守拙守的太久，一朝寶劍出鋒，多少都會讓人有些不習慣。
寶釵以為王子騰也是如此，再次開口說話，不由得帶上了幾分小心，好在王子騰並未將此事放在心上，他舒展眉梢，笑道：「新帝纏綿病床，六皇子看起來也並不得聖心，外甥女以為，太上皇心中意屬何人繼承大統？」
寶釵的睫毛顫了顫，很快回答道：「舅舅是天子近臣，這種事情，應該比我清楚才是。」
世界的另一端，江城海際，戰爭已經進入了最關鍵階段。
濃濃的硝煙遮住了日頭，烏壓壓的雲頭盤旋在人們上空，海面上一艘艘軍船沉入海底，很快又有新的船隻補上。
衛若蘭隨水汷站在船頭，耳畔呼呼的風聲夾雜著刀劍入骨的聲音，讓他聽得忍不住頭皮發麻。
連日的征戰讓這個養在北方京城裡的公子哥很快褪去了紈袴模樣，他的站姿越來越像一個合格的軍人，長時間握著劍柄的掌心磨出了薄薄的繭子，目光被海水洗的開始變得深邃。
他扭臉去瞧水汷，水汷一如在京城的模樣，背影挺拔，嘴角永遠噙著若有若無的笑，彷彿這連綿數里的戰場，不過是一場再輕鬆不過的軍事演習。
然而衛若蘭卻知道，水汷面上的波瀾不驚，不過是為了穩定軍心。
他見過水汷深夜挑燈夜讀，見過他眉頭緊鎖望著掛著的地圖沉吟不語，也見過他受傷之後面色如舊，坦然指揮戰場。
或許這個世上，真有那種生而為將才的人的存在。
衛若蘭收回了目光。
這場惡戰，直打到夜色降臨，雙方才鳴金收兵。
每次打理完戰場之後，水汷都會把守在各處的將領叫過來，總結一下今日的戰場情況，以及聊一下明日的作戰計畫。
馮唐為太上皇派過來支援的將軍，又是一位老將，他的位置與水汷並列，他的發言，水汷也一向頗為重視。
馮唐道：「此次迎戰蠻夷，轉眼兩月有餘，被蠻夷佔領的城池，如今也收復了大半。我軍能有如此功績，全賴王爺指揮得當，他日我收兵還朝，也算有顏面對太上皇了。」
水汷連忙起身道不敢，馮唐言語中的收兵之意，讓他不敢馬虎大意，只以蠻夷勢重相勸，留馮唐在此督軍。
定下了明日作戰計畫，水汷親自送馮唐出門。
再回到屋裡，江城的守將聚在一起，見水汷回來，都道：「馮唐在此，名為助我軍一臂之力，實為太上皇的耳目，他如今要走，王爺為何阻攔？」
水汷道：「這些道理，我如何不懂？這些日子，我冷眼觀察，馮唐宅心仁厚，實在難得，對我軍也照顧頗多，若他走了，再換了其他人過來，未必如他一般。」
將軍們見此，也不再勸。
夜色漸深，眾人皆回到了自己的的營帳。
水汷從枕頭下翻出家書，看著紙張上秀氣的小楷，忽而發覺，他與寶釵已經分開兩月了。
他在京中雖然為寶釵留了人手，但京中朝政之複雜，他在京時，也時常束手無策，更何況寶釵一個弱女子？
面前燭火跳躍，水汷輕輕放下書信，雙手枕頭，閉上了眼。
不能再拖了。
次日清晨，水汷登上了馮唐的戰船，馮唐帶著兒子正在刷槍，見水汷來了，忙收了武器，前去迎接。
幾人在屋裡坐定，水汷開門見山道：「昨夜聽聞老將軍有收兵之意，小王亦有此意，只是苦於蠻夷未平，難以向太上皇交代罷了。」
水汷低頭抿了一口茶，笑道：「小王有一計，若此計成功，南海百年再無戰事。」
「哦？」
馮唐道：「王爺請講。」
水汷笑著將計策說完，周圍將軍面面相覷，過了半晌，馮唐皺眉道：「此計甚險，只怕蠻夷未必會如王爺所願。」
水汷輕笑一聲，道：「誘餌足夠大的話，蠻夷自然就會心動了。」
馮唐心中咯噔一聲，面上卻不曾顯露，神色如舊，問道：「不知王爺以何為誘餌？」
「自建國以來，南安王一脈，便是蠻夷心頭的一根刺。」
水汷摸了摸自己脖子，道：「小王這個脖子，雖不甚美觀，也不夠挺拔，但小王還是頗為喜歡的。」
講到這，水汷頓了頓，道：「若為了太上皇，為了我朝江山，為了江城百姓不再受蠻夷之苦，小王願放手一搏。」
說著，水汷起身，對著馮唐一鞠到底，道：「還望老將軍能協助小王，一同做這「誘餌」。」
☆、戰敗
馮唐眼神明明暗暗，他將水汷攙起，一旁的馮紫英見此，忙上前一步，急切道：「父親！」
馮唐抬手，止住了馮紫英未說完的話，上下打量著水汷。
面前的男兒劍眉星目，輪廓裡依稀有著幾分少年的意氣風發，一雙亮晶晶的眸子裡，裝載著的是對他信賴，以及對國家的拳拳赤子之心。
只可惜，水汷是藩王，掌一方兵權，若再立下了不世之功，任龍椅上坐著的是誰，都容不下他。
馮唐不忍再看。
過了良久，馮唐道：「我鬢髮花白，已過了知天命之歲，此番縱然有意外，也不枉來人世走這一遭。」
「只是王爺正值年少，上有太妃要奉養，下有王妃守在閨中，實在不該冒這種險。」
馮唐緩緩掃過周圍年輕將領的臉，目光最終落在水汷身上，道：「天下，終究是你們年輕人的天下，這種事情，還是交給我這種老將來做吧！」
馮紫英跪拜在水汷面前，道：「王爺，末將請命，願替父親前去！」
一人跪，眾人跪。
水汷看著跪了一屋子的將領，劍眉皺起，扶起身旁的馮紫英，道：「並非小王執意如此。」
水汷的目光掠過眾人，看向船外無邊無際的大海。
他們在休養生息，養精蓄銳，大海的另一邊，蠻夷也在重整旗鼓，以圖來日再戰。
這場與蠻夷的戰場，席捲了無數人的生命，又有無數的無辜女子被他們掠去，做奴做婢。
這場戰爭，自建國以來，便一直在持續蔓延，已經打了太久太久，水汷不想再打下去，更不想再看到百姓流離失所，受戰火荼毒。
所以這個計策，勢在必行。
水汷道：「此事幹係重大，非老將軍不能勝任。」
說著，又向馮唐深鞠一躬，道：「老將軍深明大義，實乃我軍楷模，小王佩服之至。」
馮唐道：「王爺言重了。」
「此次行軍，由我做誘餌便足夠了，王爺坐鎮後方，指揮戰場為好。」
水汷輕輕搖了搖頭，緩緩道：「蠻夷恨小王入骨，此次若少了小王，只怕他們不會上鉤。」
任憑馮唐如何深勸，水汷只是不從。
馮唐見此，長嘆一聲，只得作罷。
是夜，水汷帶領親兵，正式登上馮唐的軍船，馮紫英與其他京中世家子弟，換成了其他戰船。
船上的主將旗，原本孤零零的一個「馮」，如今加了一桿繡著海浪祥雲的天家「水」。
旌旗隨著海風擺動，在喊殺聲的戰場上，像一根強有力的定海神針，指引著士兵前進的方向。
入了夜，馮唐卸了厚重的盔甲，穿著中衣，立在門口，眺望著隱藏在黑夜裡的海面。
副將走上前，給他披上外衣。
馮唐問道：「我們來江城多久了？」
副將答道：「六十五天了。」
「六十五天了啊。」
馮唐緊了緊外衣，收回目光，抬起手臂，打量著自己被武器磨得長著厚厚一層老繭的手。
過了良久，他又放下手，轉身回屋，吩咐道：「我準備好的衣物，給南安王也送過去一份。」
副將猶豫道：「可是...」
「沒有可是。」
馮唐又眺向遠方，他知道，海的另一端，蠻夷也在摩拳擦掌。
「一切，都看他的造化罷。」
馮唐抬起頭，低聲道。
船的另一端，親兵正給水汷收拾著房間。
水汷領著衛若蘭，一一拜會船上的各位將領。
直到夜已過半，水汷方回到房間。
親兵捧來衣物，道：「馮老將軍給王爺送過來的。」
水汷看了一眼，問有何意，親兵道馮老將軍是北方人，不習水性，這衣服遇水膨脹，能將人漂浮在海面上，若遇上了意外，這衣服也能救人一命。
水汷笑道：「老將軍做事也太謹慎，哪裡就到了那步田地？」
水汷拿起衣服，翻翻看看又放在一旁，道：「先收起來吧。」
衛若蘭見了，攔下收衣服的親兵，道：「老將軍的一番心意，收起來可惜了。」
拿著衣服，在自己身上比劃，問道：「王爺自幼在海邊長大，水性自然是非常好的，只可惜我長在京城，是個旱鴨子。雖然說現在跟在王爺左右，多多少少學了一些保命法子，但若真到了緊急關頭，只怕還是難逃一死。」
水汷扶額。
來時寶釵曾交代過他，衛若蘭是湘雲夫君，養尊處優，從未上過戰場，千叮嚀萬囑咐，要水汷一定要好好看著他，萬不能出了什麼意外，讓湘雲餘生無處依靠。
戰場上刀槍無眼，無論將衛若蘭安排到哪，都不能保證不出任何意外。
想破了腦袋，水汷最終決定把衛若蘭安排在自己身邊。
眼皮子底下，總能護住這個二世祖吧？
水汷這般認為，也是這般做的，看著衛若蘭頗為孩子氣的模樣，水汷忍俊不禁，道：「老將軍送來的衣服頗多，你若擔心意外，送你一件也就是了。」
此次出戰，比往常更為驚險，水汷心思費盡，也不能保證全船上下全身而退，看著馮唐送來的衣服，想了一會兒，吩咐親兵道：「叫我們的人過來，看誰水性不好，把這些衣服分了。」
親兵問道：「那您呢？」
水汷輕笑，道：「我在地上是王爺，到了水裡，才是將軍。」
親兵吩咐下去，衣服很快被分完。
消息傳到馮唐那裡，搖曳的燭火的映照下，白髮蒼蒼的將軍疲憊地閉上了眼睛，一聲嘆息：「可惜了。」
到了清晨，海上又颳起大風。
水汷所在的戰船順風而行，萬千劍弩，密集如雨，紛紛落在蠻夷的戰船上。
蠻夷們憤而反擊，水汷且戰且走。
水汷順風而下，將蠻夷引的越來越遠。
水汷站在船頭，烏雲壓著海面，他眺向遠方，江城的方向，隱約有白光閃現，在空中匯聚，又很快消散不見。
五日，只需五日，他埋伏在江城的伏兵便能繞過層層暗礁，直搗蠻夷所在的海島。
那支伏兵他們擁有當今世界最快的船，最鋒利的武器，射程最遠的弓弩。
那群伏兵，他們的名字叫破軍。
他們是南安王府所有府兵裡最為精銳的部隊，傾盡南安王三代人所培養出來的王牌，一直隱藏在南安府兵之中。
上一世，他們的培養，因為老南安王的戰死而擱淺，水汷重生之後，這種事情，自然不會再發生。
受上一世戰場的熏陶，水汷設計了盔甲，劍弩，使他們擁有了遠超蠻夷的裝備。
十年磨一劍霜刃未曾試。
水汷知道，五日之後，他們將名揚天下。
青史悠悠，南安王府，梟騎破軍，注定會為後人留下濃厚的一筆傳奇。
水汷只需拖住蠻夷大部隊五日，讓他們無法回援，五日之後，便是蠻夷國滅之時。
海風陣陣，旌旗飄飄，水汷眯起了眼。
這場戰爭，注定要載入史冊，其慘烈程度，是水汷兩世都不曾遇到的。
蠻夷的船隻狠狠裝上水汷的戰船，旌旗被箭射的千倉百孔，一波又一波的蠻夷攀上鎖鏈，想要擒拿水汷與馮唐。
水汷穿著盔甲，與眾人一起作戰，抵擋住了一波又一波的蠻夷的進攻。
如此過了三日。
第四日，天剛泛白，水汷倚在船頭小憩，夢中破軍擒了蠻夷國王，他終於能夠回轉，寶釵莞爾一笑，夢醒了。
耳畔是士兵們慌亂的驚呼聲，水汷舉目四望，蠻夷又攻了上來，卻不見有人抵擋，士兵們皆在逃跑。
水汷搖醒衛若蘭，親兵一路小跑，跪倒在地，悲戕道：「船漏水了！屬下護送王爺撤退！」
「怎麼會！」
水汷瞬間清醒，一手抓住親兵衣領，喝道：「不能退！兩日！還有兩日！」
親兵迅速扯去水汷身上的藩王披風，將他頭上海浪祥雲盔取下戴在自己頭上，道：「王爺！再不走就來不及了。」
「我們的人呢？」
水汷手腳冰涼，眼角充血，一世籌謀，終究毀於一旦。
親兵道：「他們在守著小船。王爺快點跟屬下走，留得青山在，不怕沒柴燒。」
衛若蘭揉了揉惺忪的睡眼，被眼前景象嚇了一跳，昨夜還井然有序的士兵，如今陣腳大亂，四散奔逃。
正在發呆間，被水汷一把扯過，只得茫然地跟著他走。
水汷邊走邊問：「馮老將軍呢？」
親兵答道：「屬下派人去通知他，卻沒找到他，想是見船開始漏水，便已經撤離了。」
戰況突變，水汷一腔熱血，最終付之東流。
他甩了甩連日不曾休息好，如今仍有些昏疼的腦袋，迅速理清思路。
這艘戰船，是御製的，船身皆用鐵皮圍護，尋常劍弩，根本傷不了分毫，為何會突然漏水？
大腦飛速運轉，想起這些時日江城戰局，上一世的戰況，以及京城所來的眾人作為，水汷的心一點一點沉了下去。
都道文死諫，武死戰，然而又有多少武將死在朝堂爭鬥，皇位立儲。
水汷閉上眼，又睜開眼，一把拉住親兵，問：「那些小船的位置，船上的京兵知道嗎？」
親兵道：「自然是知道的，就是因為知道，屬下才讓他們在那裡留守，省的讓別人取走用了。」
水汷停下了腳步，道：「你隨他們走吧。」
親兵疑惑道：「王爺？」
水汷一笑，道：「我若去了，你們便是死路一條。」
拉起茫然的衛若蘭，砍翻不斷湧上來的蠻夷士兵，一個縱身，跟隨忙著逃命的士兵們跳入大海。
入水的一剎那，水汷終於清醒：到底是高估了國家安危在他們心目中的地位。
戰船的另一端，一艘不起眼的小船上，馮唐換上了普通士兵的衣裳，他的副將來回：「將軍，南安王的親兵並沒有與南安王一起。」
馮唐閉上了眼，道：「上天有好生之德，走吧。」
☆、尋找
送二公主和親的隊伍浩浩蕩蕩在草原上走了月餘，終於將二公主送到了北疆汗王的大帳。
北靜王水溶作為公主兄長，代替天子出席婚禮。
二公主嫁衣似火，面容平靜，眸子裡的神采在這場盛大的婚禮的洗禮下，最終變得跟左立一樣的沉寂。
到了晚上，絢爛的煙花在夜空中綻放，夜空下，北疆人們載歌載舞，慶祝兩國又結秦晉之好。
左立抽身離開，隨手在草地上采了片葉子，放在唇邊，吹奏著不知名的曲子。
若是二公主聽到了，必會知道，那是她時常彈起的一首古箏曲。
熱鬧的氣氛持續了一夜，次日清晨，左立丟掉了唇邊的葉子。
天家貴胄，縱然嫁到北疆，也是草原是最璀璨的一顆明珠。
她有她使命，他也有他的路要走。
清晨的太陽照在他銀色的面具上，他的目光卻年輕人的無朝氣，
眸子如死水，波瀾不起。
左立翻身上馬，再無留戀。
王子騰最終還是聽從了寶釵的建議，在朝堂上安分了數日，沒聽新帝召喚，也不刻意去討好太上皇。
如此過了幾日，六皇子登上了王家的大門。
秦遠給寶釵送來消息時，寶釵正在看鋪子裡的賬目，聽完秦遠的敘述，她點了點頭，說句知道了。
秦遠有些摸不準她的心思，於是問道：「我們是否要防備一下六皇子？」
寶釵搖了搖頭，淡淡道：「暫且不用。」
她語氣稀鬆平常，但卻勝券在握：「我在宮中曾與六皇子有一面之緣。」
「六皇子此人...」
講到這，寶釵頓了頓，像是在思考用什麼話語來形容六皇子。
然而她到底是個惇厚之人，說不出什麼刻薄話，合上賬目，思索了一會兒，最終道：「難堪大任。」
「舅舅是個聰明人，不會與六皇子有過多的牽扯。」
秦遠聽了，點點頭，也不再提六皇子之事。
寶釵話題一轉，問的卻是水汷的消息：「江城戰況如何了？這些日子怎麼不見王爺寫信回來？」
秦遠道：「許是路上耽擱了。」
又恐寶釵多心，秦遠又笑道：「上次消息傳回來，王爺大捷，這些時日，應該是在論功行賞，打理戰場了，王妃無需太過憂心。」
寶釵善於觀察，見秦遠的手不自然地放在膝上，言談之間也沒有了剛才的從善如流，便知江城戰況不是太好。
秦遠既然不願說，想是戰局膠著，勝負未分出結果，寶釵不願為難他，於是識趣地不再追問。
寶釵問了一些朝堂動向，便讓秦遠出去了。
秦遠走後，寶釵看著賬本怔怔地出神，過了好久，她方回過來神，起身將賬本收好，交給鶯兒保管。
寶釵站在窗戶下，瞧著窗外亂紅紛飛的景象，方發覺如今已經到了春末。
算一算時間，水汷走了三月有餘。
水汷出征的這一段時間裡，每隔十日，便有家書送到王府，信上雖然從來都是報喜不報憂，但那些潦草的字跡，看了之後多少會有幾分莫名的安心。
寶釵說不出來那是什麼感覺。
或許因為水汷是她夫君，夫妻生死榮辱皆為一體，所以她才會有那種暖暖的安心。
窗外蔥鬱的樹葉遮住了溫暖的太陽，只有幾縷細碎的陽光透過枝葉打在地上，地上紛飛的花瓣下人還未掃去，厚厚的鋪了一地。
寶釵忽然想起第一次見水汷時的場景，不同的是，那次厚厚鋪了一地的，是皚皚的白雪。
琉璃世界，不曾讓他敢為天下先的銳氣柔和半分。
他往那一站，雖身上穿的是蟒袍玉帶，但行動之間，帶的卻是出身武將世家的殺伐之氣。
既然是出身武將世家，又世代駐守江城，那與蠻夷的戰爭，應該也頗有心得。
只是不知他在江城的戰事順利不順利，有沒有受傷。
寶釵忽而又有些自責，責怪自己剛才沒有問清秦遠。
水汷已經有一月不曾來信了，這在以前是從來沒有過的。
寶釵眉頭輕蹙，想找秦遠一問究竟，又恐消息不是自己想要的。
思來想去，最終也沒去讓人叫秦遠過來。
寶釵素來不信鬼神，此時卻忍不住閉上了雙眼，雙手合十，把知道的神佛都叫上了一遍，祈求他們保佑水汷平安歸來。
做完這一切，寶釵又笑自己的痴。
菩薩要管人姻緣，又要管人生子，又要護人平安，哪裡就那麼神通廣大了？
不可信，不可信。
戰場上刀劍無眼，真正能夠護住水汷性命的，還是他的謀略與武功。
水汷的武功，寶釵是見過的。
狩獵場上，能在那麼多人手裡將她救出來，如此看來，水汷的武功應該是不錯，只是不知他的謀略如何。
想到這，寶釵又怪自己多心。
水汷若腹中草莽，也坐不穩這南安王的位置了。
寶釵輕輕搖了搖頭，不去再想。
正在這時，文杏叩門而入，道：「姑娘，二老爺來信了。」
寶釵接了，打開細細觀看。
原來是薛二老爺在外省做生意時遇到了京城的梅翰林，交談之下甚是投緣。
二人談起身後事，恰遇梅翰林之子也未婚配，酒至半醉，二人便定了兒女婚事。
那梅翰林道，只等寶琴成年，便叫兒子前來迎娶。
看到這，寶釵不免有些埋怨二叔做事太過倉促。
酒桌之上，半醉半醒，怎能就定了寶琴終身？
然而事已如此，寶釵也不能再說什麼，只得吩咐下去，讓留意一下梅家在京城的情況。
次日清晨，下人來回，講那梅家雖不是頂富貴的人家，但也是書本網，家風清正。
得了這個消息，寶釵才放下心來，提筆回信，講若二叔得了空，可以將寶琴送了過來，她總是要嫁到京城的，不妨提前來了，熟悉熟悉京城的風土人情。
再者若是二叔與蝌兒來了，多少也能規束一下兄長。
寫好信，便讓文杏送了出去。
寶釵午間與南安太妃一同吃飯時，終於又見了許久不曾出現在眾人面前的探春。
探春懷孕四月有餘，眼見天氣越來越熱了，她也脫去了春日臃腫的衣衫，換了一身頗為清涼的蜀錦衣裳。
寶釵眼尖，一眼便瞧見了探春微微凸起的小腹。
只是探春不說，寶釵也只當瞧不見，待她一如往日，只是行動之間，暗暗留意，唯恐她摔了、磕了。
南安太妃思念水汷，這些時日水汷又無書信過來，她不免有些擔憂，食慾也不是太好。
好在探春雖然有孕，但精神仍是不錯，說說笑笑，讓丫鬟伺候南安太妃吃了些東西。
然而任憑探春如何活躍氣氛，南安太妃仍是興致不高，草草吃完飯，便要去佛堂，說是給水汷祈福，求菩薩保佑他早日平安歸來。
寶釵送南安太妃去佛堂，一同祈福，又叫鶯兒取來前幾日她繡的金剛經，奉在佛像下首。
那是極為漂亮的小楷，用金線混合著黑線，繡在錦緞上。
細密的針腳，無可挑剔的繡工，比之大婚那日水汷身上穿著的成衣要好上百倍。
南安太妃滾動著佛珠的手指停了下來。
過了一會兒，南安太妃淡淡道：「你有心了。」
夜裡府兵來回，秦遠聽了，眉頭皺起，道：「再加派人手去找！」
府兵稱是，又問：「此事是否告知王妃知曉？」
秦遠搖了搖頭，右手緊握成拳，道：「如今王爺下落不明，她若知道了，也只是徒增憂心罷了。」
府兵猶豫道：「可是...」
秦遠斬釘截鐵：「沒有可是！」
「無論如何，都要找到王爺！」
「是。」
府兵垂首退下。
南安王府的一角，寶釵右手握筆，正臨著字帖。
燭火明明暗暗，在她臉上投下搖曳的光影。
在她下首，站著一個穿著並不起眼的男子，身形雖然挺拔，此時額上卻有著一層汗珠。
寶釵道：「秦統領是這般囑咐你的？」
男子忙道：「屬下不敢說謊。」
寶釵停了筆，目光盯著筆尖，道：「你已經說謊了。」
「屬下不敢，只是統領吩咐過，不許讓王妃知曉。」
寶釵道：「我若今日不尋你過來，只怕還一直被瞞在鼓裡吧？罷了。」
男子額上冷汗如雨下，卻不敢去擦，眼睛盯著腳尖，餘光撇到寶釵挺直的背，又很快收回目光。
「王爺...」
寶釵的聲音依舊是淡淡的，他聽不出與平時有何不同，從他這個角度，還能看到寶釵握著筆的身影。
男子懸著的心又落了下來，有這樣一個泰山崩於面而不改色的王妃，縱然王爺真的出了什麼意外，她也能把王府打理的僅僅有序。
「再給你們一月時間，活要見人，死要見屍。」
「是。」
「明日叫張翼過來，我有事吩咐。」
「是。」
「下去吧。」
男子的腳步聲消失在寂靜的夜裡。
白色的宣紙上，一團墨漬暈染開來，寶釵手裡的毛筆落地，一聲清脆，白玉做成的筆桿摔做兩截。
天知道，她花了多大力氣才能強迫自己鎮定下來。
若剛才那個府兵足夠心細，便能聽到，那聲「王爺」後面未說完的話，被她生生嚥下的話裡的哭腔。
悠于 2018-1-8 20:48
☆、尋找二
到了第二天早上，張翼得了消息，便動身前來王府。
一路上，他設想了無數個等見了面，寶釵會問他的問題，然而等真正到了王府，寶釵所問的問題，還是讓他多少有些意外。
寶釵坐在貴妃榻上，穿著一身不大鮮豔的衣裳，烏黑的發簡單地挽著鬢，發間帶著的，正是昭示著地位的翻雲簪。
寶釵讓丫鬟給他沖上茶，隨後屏退左右，只留著兩個心腹丫鬟，道：「我想知道秦遠與二公子的事情。」
寶釵的話讓張翼有些措手不及，還沒來得及想好如何去回答，卻又聽寶釵道：「將軍是聰明人，想必將軍也知道我問的是什麼。」
寶釵垂著眼瞼，素手芊芊，捧著茶杯，聲音沒有一絲波瀾：「所以將軍無需用那些無關痛癢的話來搪塞我。」
張翼對寶釵的印象還停留在上次水汷帶她去山莊的時候，溫柔漂亮，但也僅限於此了。
高門大戶的閨秀大多如此了，像個精緻的瓷娃娃，好看，卻經不起風浪摔打。
一旦離了家族的庇佑，她們什麼都不是。
或許是在兵營裡呆的久了，闖過了太多風雨，也見慣了生死，因而張翼對這些只能捧著護著的閨秀們，多少有些瞧不上眼。
然而寶釵今日裡這段話，卻讓推翻了張翼對世家閨秀們的印象。
尋常女子，若得知了丈夫生死難測的消息，只怕早已哭的眼睛紅腫，情緒難以自制，更別提什麼料理後事了。
寶釵非但不哭不鬧，鎮定自若，有條不紊地詢問其他人的事情。
言語中的犀利，讓張翼幾乎有些招架不住。
張翼微微抬頭，瞧了一眼與上次見面並無什麼不同的寶釵，心裡百感交集。
面前的王妃，她的內心足夠強大，任何事情都不會將她擊垮，水汷領兵在外，可以說完全無後顧之憂。
但內心強大的女子，多少都有些無趣，甚至無情。
一瞬間，張翼不知該為水汷慶幸，還是嘆息。
張翼道：「末將曾發過誓，誓死效忠王妃，自然不會用無關緊要的話來糊弄王妃。」
寶釵讚賞道：「將軍忠義。」
張翼繼續道：「但末將乃一介武夫，又不在王府當差，因此對秦統領與二公子知之甚少。」
見寶釵眉頭微微蹙起，張翼又道：「秦統領與王爺自幼一起長大，情誼自然深厚，二公子雖為庶出，但王爺待他與郡主並無區別。」
寶釵道：「王爺心善。」
張翼道：「老王爺在世時，最為寵愛二公子，對於秦統領，他也頗為喜歡，但奇怪的是，從來不讓他二人插手軍營之事。」
張翼笑了笑，道：「許是末將多心了，或許天家的人，是最看重嫡庶之分的，因而老王爺雖然寵愛二公子，卻並不讓他在軍營歷練。」
寶釵搖了搖頭，道：「我雖然不曾見過老王爺，老王爺不是那種人。」
張翼點了點頭，面有嚮往之色，陷入了沉思。
寶釵手指拿著茶蓋，輕輕刮著茶，靜靜地等他往下說。
過了良久，張翼方回神，道：「王爺之前極力讓二公子入仕，但都被太妃駁了回去，因為這事，王爺還跟太妃吵了好幾場。」
「說來奇怪，到了去年年末，王爺卻再也不提二公子入仕之事了。」
「去年年末？」寶釵問道。
「是的。」
「去年年末，他去了...」
想到這，寶釵心口一驚，沒再繼續說下去。
忙低頭飲茶，好掩飾她的失常。
過了一會兒，寶釵又問道：「王爺臨走之前，可曾囑咐過你什麼？」
張翼道：「王妃睿智。」
說完，他離座，單膝跪地，道：「王爺曾言，若他此次出征有了意外，讓末將護送王妃、太妃以及郡主回江城，其餘之人，一概不問！」
「其餘之人，一概不問？」
「是的。」
寶釵反覆思索著這句話，聯想水汷年前去尋賈敬之事，這些事情，看似沒有頭緒，實則環環相扣，之事不知其中關聯是什麼？
心中有個聲音在不斷吶喊，卻怎麼也想不通到底是什麼。
靈光一現，寶釵問道：「若是秦遠與二公子要你為他們做事呢？」
面前男子雖然低著頭，但寶釵還是從他半垂著的眼睛裡看到了寒光一閃而過，耳畔響起張翼的聲音：「王爺道，梟騎只忠於南安王府，若是王爺有了意外，便忠於王妃。」
張翼又問：「王妃何時啟程回江城？」
寶釵收回探尋目光。
張翼不同於昨夜的府兵，心計謀略不輸於秦遠，要不然，他也坐不到今天這個位置。
在他面前，寶釵更為謹慎。
現在是不能回江城的。
水汷領兵在外，雖然說現在生死難測，但在外人看來，未嘗不是一場作秀，此時回江城，只怕太上皇那一關就過不去。
若是水汷真出了意外，她就更不能回江城了。
朝堂的風向，太上皇是否會降罪王府，甚至於以後的誰人襲爵，都是她要考慮如何去周全的事情。
因而寶釵道：「且再等一月，此時回江城，若是路上傳來了王爺的消息，只會讓他陷入兩難之地。」
張翼稱是。
寶釵見張翼對水汷失去消息之事並未太過放在心上，略一思索，便想通了其中關聯。
張翼出身梟騎，對江城戰事遠比秦遠要瞭解，或許水汷失聯，也只是戰局的一部分。
想到這，寶釵心緒大安，安排了張翼多注意北靜王的動向，便放他回去了。
張翼出了王府，原本一直懸著的心也終於放了下來。
水汷失去消息，他心急如焚，若非水汷要他看顧著寶釵等人，只怕這會兒他早就跑回了江城。
今日見寶釵氣定神閒，方將懸著的心放了下來。
或許是王爺另有用意呢？恐枕邊人擔憂，所以只告知了枕邊人，至於其他人，全都被他瞞在鼓裡。
等會兒回到山莊，一定要和那群兵崽子們好好說道說道，讓他們少大驚小怪，自亂陣腳。
北靜王府內，剛剛回到京城的北靜王水溶換了身常服，手裡拿著一封信，來尋北靜太妃。
北靜太妃剛剛喝完藥，彼時還有一些藥味，丫鬟捧來熏香，放在案上。
北靜太妃接了書信，一目十行看完，問道：「消息可准？」
水溶道：「江城剛送來的消息，自然是准的，如今聖上那還不知曉呢。」
北靜太妃點點頭，道：「只怕南安王府早得了消息，只是不敢聲張罷了。」
水溶道：「母親心善。」
北靜太妃搖搖頭，染著鳳仙花的長長的指甲帶著鎏金護甲，捻起書信，丟在火裡，看著火苗將書信吞噬，鳳目微眯，似是嘆息，又像是嘲諷：「可惜了，南安王一脈，就此斷絕了。」
水溶道：「母親心善。」
話鋒一轉，再問的便是朝堂之事：「母親以為，此時是否是我們的機會？」
北靜太妃斜倚在榻上，心腹丫鬟給她輕輕地錘著腿，她地閉上眼，語氣裡有著三分慵懶：「不，還要等。」
「等鷸蚌相爭,等螳螂捕蟬。」
入夜，左立脫去了那身招搖的飛魚服，換了一身玄色衣裳。
行至門口處，瞥見了屏風旁邊的衣冠鏡，停住了腳步。
鏡中之人身材消瘦，一身玄色衣裳，配著銀色面具，越發襯得像鬼魅。
修長的手指一寸一寸挪到臉上，覆在冰涼的面具上。
時間溜走，萬物無聲。
最終他放下了手，飛身出皇城。
雖然入了夜，但水雯的院子依舊是燈火通明。
少女一身戎裝，頭髮高高束起，舞起銀槍的姿勢煞是好看。
左立腳踏枝葉，雙手環胸，靜靜地看著少女舞槍。
直到他的面具反射到燭光，水雯隨手甩出薄薄刀片，左立伸手接住，腳尖輕點樹枝，身輕如燕，落在地上。
迎接他的是閃著寒芒的長槍，他側身躲過槍尖，一把奪過長槍，隨手丟在地上。
長槍落地，發出一聲脆響，守在外面伺候的丫鬟問道：「姑娘？」
水雯道：「沒事兒，你們不用過來。」
然後柳眉倒立，惡狠狠地瞪著左立，低聲道：「你又來做什麼？」
左立負手而立，手指摩挲著那薄薄的刀片。
刀片是溫熱的，像是在水雯身上揣了很久的樣子，上面還有著她的餘溫。
左立道：「你大哥出事了。」
水雯眼神輕蔑，不屑道：「你少在這咒我大哥，我大哥行事坦蕩，做事無愧於心，神佛自然會保佑，哪像你...」
上下打量左立一眼，水雯冷哼了一聲，道：「你這人，從裡到外、從頭到腳，都是黑的。」
「你出事了我大哥都不會出事！」
☆、第七十七章
江城的戰況陸陸續續傳來，水汷作戰失敗的消息也隨之傳了過來。
關於他戰敗後失去消息的事情，有人說他戰死為國捐軀了，也有人說他被蠻夷俘虜了。
真真假假，消息難辨。
南安王府裡，南安太妃直喊著「我的兒」，哭得昏厥了過去，水雯又要鬧著去江城尋水汷，探春身子有孕，自然不能理事，寶釵一面安撫南安太妃，一面又派人去看著水雯，唯恐她做出什麼出格之事。
朝堂之上，也是亂成了一鍋粥。
六皇子一派，落井下石，指責水汷好大喜功，不聽人勸，方會出現如此重大的失誤，令天~朝蒙羞。
擁護新帝的一派眾臣，雖言辭沒有六皇子那幫人犀利，但說話也頗為不客氣，三言兩語，便將水汷釘在了歷史的羞恥柱上。
紛紛擾擾，你方唱罷我登場，強壓之下，偌大的朝堂，竟無一人敢替水汷說話求情。
就在此時，北靜太妃的摺子卻送了過來。
奏摺上，隻字不提水汷慘敗之事，只講歷代南安王兢兢業業，為國捐軀之事，臨到末尾，才替水汷求了情。
其實也不能算求情，北靜太妃只道建國之初，第一代的南安王出生入死，拼了身家性命陪著太~祖皇帝打下這江山，陛下若對水汷從嚴處理，只怕會寒了一干老臣的心。
太上皇點了點頭，繼續往下看。
北靜太妃話題一轉，講的卻是襲爵之事。
如今水汷出了意外，他膝下又無子女可以繼承王位，以後的南安王王位，該由何人繼承？
太上皇看完久久不語，合上奏摺，倚在龍椅上，疲憊地閉上了雙眼。
一旁的小太監趕緊上前給他揉著太陽穴。
過了良久，太上皇吐出一口濁氣，半是欣賞，半是惋惜，道：「北靜太妃，巾幗不讓鬚眉。」
太上皇的聲音低了下去，身旁的小太監聚精會神，支起了耳朵，方聽到幾句幽幽的嘆息：「孤的這些兒子裡，竟無一人可以比得上她。」
「當年將她賜婚北靜王，到底是孤做錯了。」
入夜，南安太妃仍是不肯安歇，一雙眼睛哭的通紅，聲音沙啞，仍然兀自喊著「我苦命的兒」。
寶釵請了徐朋義前來問診，南安太妃卻不讓他把脈。
徐朋義無法，又只得退下。
寶釵跟著他出了裡屋，屏退丫鬟，道：「母親膝下只有王爺這麼一個兒子，忽而聽到這個消息，情緒一時難以自制，萬望先生不要介懷。」
徐朋義忙道：「不敢。」
徐朋義見寶釵雖然眼眶微紅，但規矩禮儀卻不曾廢，王府出了這麼大的事情，她卻依舊把府上打理的井井有條，不禁對她生出幾分欽佩之心，因而在與她說話時，也比之前要恭謹三分。
寶釵微微皺眉，眼角眉梢寫滿了對太妃的關心：「母親年齡大了，這樣下去也不是辦法，只怕還未等王爺歸來，她的身體倒先垮了。如此一來，我倒是成了不孝之人了，更有負於王爺臨行之時的託付。敢問先生，可有解惑之法？」
徐朋義自然知道寶釵問的是什麼，略微思索一會兒，道：「我與太妃開上一劑安神藥，且讓太妃養養精神。」
寶釵輕輕搖了搖頭，道：「母親此時飯都吃不下，更別提藥了。」
「不知先生，可有熏香之類的藥物？既不傷身體，又有利於母親安眠。」
徐朋義一怔，暗自佩服寶釵的心細如髮。
如此心思縝密之人，在他的記憶力，唯有一位女子能與之平分秋色。
這樣一來，水汷縱然是真的出了意外，南安王府也不至於一敗塗地。
當下徐朋義便寫下了幾個製作熏香的方子，交給寶釵定奪。
寶釵也曾翻過幾本醫書，因而對於藥理多少也懂得一些，選了個最有益於南安太妃身體的方子，讓小廝們下去研磨。
寶釵催的急，小廝們也勤快，半個鐘頭之後，丫鬟們將熏香捧了上來。
寶釵親手點燃，放在南安太妃床畔的梳妝台上，又默默退下，守在外廳間。
偶有香氣漂來，寶釵也有了幾分睡意，奈何府中眾人皆等著她發號施令，太妃如今情緒又不安穩，只得強撐著精神，守在外廳。
又過了一會兒，丫鬟去裡屋看太妃，道太妃如今睡著了。
寶釵走了進來，見太妃躺在床上，鬢髮散亂，輕輕為她理了理鬢髮，又給她蓋好被縟，叫了府上忠厚的老人為她守夜，又叫來了太妃的心腹丫鬟，好生囑咐了一番。
饒是這樣，仍放下不下，又把鶯兒也留了下來，並安排小丫鬟，太妃若是醒來了，立即去回她。
做完這一切，她方拖著疲憊的身軀回自己的院子。
剛行至半路，一位府兵來報，說王妃等的人到了。
寶釵略微收拾一下，便來到水雯的院子。
院子外，水雯的丫鬟們皆是一身武服裝扮，見她來了，攔了她的去路。
寶釵道：「我剛從太妃那出來，順道來看看郡主。」
「郡主與王爺兄妹情深，出了這麼大的事情，我怕她心裡難受，一個人躲在屋裡哭鼻子。」
水雯的丫鬟聽她說的頗有道理，便不再阻攔，放她進了院子。
院子裡，水雯一身勁裝，坐在石登上，眼睛紅通通的，一副剛哭過的樣子。
寶釵屏退左右，取出帕子，上前給水雯擦了擦眼淚。
寶釵想起往日水汷待她種種，如今他出了意外，她卻連一場放聲大哭都不能夠，更要掩飾住悲傷，強作鎮定，與這眾人去周旋。
看到水雯，更像是看到了一切的自己。
水雯失去水汷，就如同那年父親去世，萬般無助的她一樣嗎？
想到這，心口一酸，道：「郡主想哭就哭出來吧。」
這句話幾乎是未經大腦，脫口而出的。
自薛父去世後，寶釵是第一次說話這般不經思考。
這句話，雖然是對水雯所說，何嘗不是寶釵想對自己說的話呢？
話音剛落，寶釵便後悔了。
她知道，左立隱藏在這院子的某一處，正在瞧著她倆。
寶釵不能，更不敢與水雯一般，放聲大哭，哭出心裡所有的傷心，所有的心酸委屈。
寶釵把水雯摟在懷裡，輕輕拍著她的背，聽她抽抽搭搭的講，他們兄妹兒時的歡樂場景。
直到後來水雯哭的累了，寶釵沖了一杯茶，喂水雯喝下，又拿起桌上她帶過來的點心，好說歹說，終於讓水雯吃下了點東西。
水雯抹了把眼裡，哽咽道：「我...我要去江城，找...」
話未說完，便躺在寶釵懷裡不動了。
寶釵用手指輕輕梳理著她額前碎髮，瞧著她沉睡的睡顏，道：「統領看了這麼久的戲，如今也該現身了吧。」
萬物皆寂，寶釵卻並不著急。
又過了一會兒，身後響起一個男子低沉的聲音：「王妃找我何事？」
寶釵用帕子擦去水雯嘴邊的點心渣，卻不回答左立的問題，道：「春夜裡涼，郡主今日情緒波動如此之大，若再受了風寒，只怕她身子受不住。」
左立走上前來，從寶釵懷裡抱過水雯，一路走進水雯閨房，輕輕將她放在床上。
又隨手給她蓋上了被子，順手將背角掖了掖。
寶釵面無表情地看著他做完這一切，並不阻攔，也未說些什麼。
取來水雯屋裡的茶葉與茶器，沖上茶，將水雯平日裡用的那個胭脂紅的杯子倒上茶，遞給左立。
左立接過茶，動作裡的停頓幾乎微不可查，但還是被寶釵敏銳地捕捉到了。
他既然認得這個杯子，那便是平日裡沒少來水雯的院子了。
得到這個結論，寶釵心中的把握又多了一分，雖然加在一起，也不過是三分把握，但寶釵還是想要試一下。
她是水汷的妻，生死榮辱皆為一體，在這個緊要關頭，她有義務要守護著王府。
為了水汷，也為了她自己。
寶釵輕輕抿了一口茶，卻不提水汷在江城戰敗的事情，只是詢問一些左立年幼時在暗衛的過往。
左立知寶釵有事求他，她如今問的這些問題，也不過是在套近乎罷了。
他經歷了太多次，早就已經習以為常，只是點頭，或者搖頭，敷衍地應付著，誰知寶釵話題一轉，卻讓他不敢再敷衍了。
燭光下的女子，姿色天成，朱唇輕啟，像是在緬懷舊日時光一般開了口：「我曾聽王爺講過一件趣事。」
寶釵手指撫弄著茶杯，杯子是蓮青色，茶水是碧青色。
碧青色的茶水在蓮青色的杯子裡微微打著旋兒，她的發間翻雲簪在燭光的映照下晃得人眼花。
「江城曾有一位官員，魚肉百姓，橫行鄉里，但奈何與京中貴人有關係，誰也奈何他不得。」
「王爺年少熱血，實在看不下去他禍害江城百姓，於是，便偷偷背著父親，組織了一場謀殺。」
「或許那人實在作惡太多，老天都不容他，竟然讓王爺得手了。」
「只是刺殺之事當著伺候他的侍女的面完成的，王爺怕走漏了消息，因而給了那侍女一袋銀子，讓她遠走高飛。」
「誰知王爺瞧了那侍女一眼，便愣在了當場。」
左立臉上帶著面具，因而寶釵也瞧不到他此時的表情，收起探尋的目光，餘光卻撇到他握著杯子的手，比剛才微微用力了些。
寶釵了然於胸，繼續道：「也無怪乎王爺被她迷了個七葷八素，就連郡主，都時常向我說道：那位姐姐，確實是她這一生見過最美的人了。」
☆、七十八章
左立的眼皮跳了跳。
好在隔著面具，寶釵看不到他此時的表情。
寶釵的那番話，猶如一把鑰匙，打開了左立塵封在記憶深處的時光。
明明已經過了這麼多年，然而回想起來，那年那月那日發生的事情，宛如昨日，清晰依舊。
那夜昏黃的燭光，那夜搖曳的船隻，那夜醉人的美酒，那夜靡靡的琴音，以及那夜，狂湧到他臉上的溫熱的鮮血。
左立有一瞬間的失神，又很快被寶釵溫柔的聲音拉回了現實。
面前的寶釵依舊是端莊的，端莊到讓人挑不出絲毫的毛病，一雙會說話的眼睛噙著星光，只是左立覺著，那點點星光裡面，有著隱藏的極好的狹促？
對，就是狹促。
將一切盡握掌心的，帶著幾分年輕女子的好奇的狹促。
左立雖然能感覺到寶釵沒有絲毫惡意，但還是覺得有些不爽。
他是這一代最出色的暗衛，無論是達官貴人，還是尋常百姓，聽到他的名字，都會為之變色。
他自信，也也自負，高超的武功，縝密的心思，讓他所做的每一件事都不會留下把柄。
但為什麼是這一件，偏偏讓南安王府的人知道了？
左立幾乎是下意識地握緊了杯子。
寶釵將左立細微的動作盡收眼底，心裡又多了一份把握。
她說的已經足夠多，誘餌下的也足夠大，剩下的，便要看左立是良知未泯，還是極力攀高。
登高必跌重，這個道理，久居高位的人，應當比她更明白這個道理。
果不其然，她聽到了左立的聲音。
左立的聲線沒有任何波動，也不帶絲毫感情，但寶釵還是聽到了話裡的情緒。
左立道：「郡主...還記得當年之事？」
寶釵低頭抿唇一笑。
相思了無益，惆悵是清狂。
無情的人，動了情，才最為致命。
左立對水雯的感情，寶釵是在探春大婚那日發現的端倪。
左立其人，眼中並無男女之分，他看誰都像是行將就木的屍體，陰測測的，望之讓人生寒。
但他瞧著水雯的眼神與平常人不一樣。
那日水雯鮮衣怒馬，颯爽英姿，前來榮國府迎親。
左立跟在她身後，如死水一般沉寂的眼裡竟然有了光亮。
雖然很微弱，但寶釵還是覺察到了。
像是久經霧霾的人期盼晴空，寶釵終於從他身上發覺了一點活人的氣息。
左立久居高位，美人他見的太多，水雯雖略有姿色，但並不是那種傾國傾城的美人兒，單看樣貌，並無可以吸引到左立的地方。
所以一見鍾情，便被排除在外。
水雯與左立相識在狩獵場，劍鋒所指，互相為敵，又因為水汷差點命喪當場，因而二人也並無日久生情的可能。
不是一見鍾情，也並非日久生情，男女感情之事上，也就只剩下一個竹馬情長了。
但水雯自幼長在江城，在此之前，從未來過京城，而左立自小養在內衛，而後守在京城，並無竹馬之約的機會。
左立究竟是什麼時候跟水雯擦出的火花？
抽絲剝繭，最終還是讓寶釵查了出來。
水雯話多，且閒不住，時常去找寶釵說話，講兒時趣事，將江城風景。
一個並不起眼的故事，水雯的滿是驚豔，再加上水汷曾與寶釵講過的左立的消息，竟讓寶釵拼湊出了當年的相遇。
水紋珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。
原來早在許多年前，水雯便已經在左立心裡一寸方地。
時過境遷，經年再遇，當年懵懂的女孩已經長大，那寸方地，是否長成了草原？
寶釵抬頭瞧了一眼左立露著的兩隻眼睛，抿唇一笑，道：「如何不記得？郡主常道，那夜的姐姐，她此後再也沒有見過比她更...」
講到這，寶釵微微頓了一頓，瞧了一眼左立，過了半晌，方繼續說道：「再沒見過，比她更漂亮的了。」
「郡主還道，若是餘生還能遇到她，與她……」寶釵臉上一紅，低頭輕聲道：「也是歡喜的。」
「啪」的一聲，左立手裡杯子被他捏的粉碎。
尖銳的碎片刺在他的掌心，瞬間便見了紅，他卻是像是感覺不到疼痛一般，仍保持著握著杯子的動作。
寶釵起身，取來了止血藥物與帕子放在桌上。
水雯刷槍練武，難免會一時不小心受傷之類的事情發生，因而她的房間裡時常備著傷藥。
左立拔出入了肉的碎瓷片，灑上傷藥，又熟練地用帕子綁好，剛做完這一切，便聽了到了寶釵一聲幽幽的嘆息：「可惜了，這只杯子是郡主最喜歡的。」
左立瞧了一眼杯底的印章，漫不經心道：「鈞窯的？我以後再賠她一個。」
寶釵道：「賠？這是原來老王爺送給郡主的。」
左立的手停在了空中。
左立眯起了眼，面前這個女子，原來不止一副好皮囊，以前倒是小瞧了她。
偏她是水汷的心頭寶，若是動了她，只怕水汷回來之後，如瘋狗一般不管不顧，去找他拚命。
出一時之氣，而惹上一個□□煩，這個買賣，並不划算。
深呼吸一口氣，左立道：「你想讓我幫你做什麼？」
寶釵莞爾一笑，攏了攏額邊鬢髮，道：「統領是聰明人，自然是知道我的打算。」
「你想讓我左右太上皇的意見？」
左立微眯著眼，目光如利刃。
寶釵卻毫不畏懼，一雙杏眼，應了上去，道：「統領也太看得起我。」
若無其事般又給左立倒上一杯茶，右手摸了摸平坦的小腹，眼中有了幾分黯然，道：「可惜我不曾為王爺誕下一子半女。」
「寧為太平犬，莫作亂離人。」
寶釵垂下了眼瞼，長長的睫毛在她臉上投下淡淡的陰影，她道：「我與王爺未出新婚，他便領兵出征，留下一家老小，交予我看顧。」
「好在婆婆慈愛，小姑識理，府上也不曾出過什麼大亂子。」
寶釵復又抬頭，睫毛微微顫了顫，雙眸如水，裡面盛的的倔強，與淡淡的心酸：「只是不孝有三，無後為大，不曾為王爺留下血脈，到底是我不是。」
「你想要個兒子？」左立乾脆利落道：「這個我幫不了你。」
「不是我要。」
寶釵苦笑一聲，道：「是過繼。」
「昭王妃...懷有身孕...四月有餘。」
寶釵艱難道：「昭王與王爺同為老王爺所出，昭王的孩子，想是王爺也會喜歡的。」
寶釵曾無數次設想過，她以後有了孩子，會是什麼樣的。
是乖巧，還是孤僻，是懂事，還是任性，然而無論是什麼樣的，都是上天賜予她的寶貝。
然而現在的局勢，頹敗地讓人絕望。
她與水汷若有自己的孩子，她如今就不會陷入如此絕望的困境，更不會以水雯為誘餌，引誘左立上鉤。
她不想算計，卻不得不算計。
南安王王位不能易主，一旦易主，等新人坐穩王位，收復江城兵力，水汷便再無回來的可能。
左立想是聽到了一個天大的笑話一般，面前這個哀傷的女子，從見面便開始步步為營，揭了他的老底，為的就是這麼一件事？
左立趕緊自己的智商與能力受到了極大的侮辱：「這件事，你們妯娌間去協商，你與昭王妃不是閨中密友嗎？」
寶釵道：「此事幹係重大，非統領不能成事。」
「這是我求統領的第一件事。」
寶釵低頭飲了一口茶，繼續道：「第二件事，太上皇召見二弟之時，還望統領通融，讓我一同前去。」
「第三件事...」
「罷了，等以後統領有求於我的時候，我再說與統領聽。」
此話一出，又刷新了左立對於寶釵的看法。
水汷的眼光，果然毒辣，這種女子，卻是有讓人喜歡的資本。
對局勢的把握，對人心的掌控，足以讓她在任何困境中都屹立不倒了。
左立低頭飲茶，餘光撇到掛在一旁的水雯的佩劍。
劍鞘做的很精美，海浪紋配著藍寶石，煞是好看，是大海的顏色，也是晴空的顏色。
讓他忍不住想起水雯的那張略帶稚氣，卻又混合著英氣的臉。
一看便是錦衣玉食裡養出來的千金小姐，她的眼裡沒有烏雲，全是晴空的顏色。
那是左立一直渴望卻永遠都無法擁有的東西。
左立突然就想答應寶釵了。
他不想見到那張原本陽光的臉上烏雲滿佈，那不是屬於她的顏色。
她應該是大海，是天空，自由翱翔，無憂無慮，無拘無束。
一杯茶下肚，左立道：「我答應你。」
寶釵終於聽到了左立帶有活人氣息的聲音，聽懂了他的酸澀，他的無奈。
愛而不遇，求而不得。
寶釵默然，道：「謝過統領。」
☆、七十九章
左立答應了寶釵所求之事後，寶釵依舊不敢有絲毫的懈怠，反而比之前更為忙碌。
寶釵知道，讓左立幫忙做的事，不過是聲東擊西，真正起作用的，並不在於左立，而在，北靜太妃身上。
北靜太妃的摺子遞上去之後，便驚起了千層浪。
兄死而無後者，弟弟繼承爵位，老祖宗傳來下的規矩。
寶釵握緊了手中的帕子。
解鈴還須繫鈴人，哪怕這個繫鈴人，表面與南安王府交好，暗地裡交惡，寶釵也要去找她。
臨行之前，寶釵去了一趟三公主所在的公主觀。
多日不見，三公主褪去那身繁華的宮裝，換上了廣袖儒衫，雲鬢高梳，恍若天宮仙娥。
她上前牽了寶釵的手，屏退左右，一句話在肚裡徘徊了許久，終於說出了口：「你，還好嗎？」
寶釵含笑道：「好，太妃與郡主都是知禮的人...」
三公主握著她的手，眉間輕蹙，道：「你知道我問的不是這些。」
寶釵低下了頭，插在發間的步搖流蘇輕輕作響。
「我是天家的人，這內裡的苦，我比旁人更清楚，你如今的處境...」
三公主沒有再繼續說下去，她看到寶釵輕輕咬著唇，那是她以前從未見到過的，寶釵軟弱無措的一面。
在永昌公主的記憶裡，寶釵有著不符合年齡的睿智，看破不點破，永遠用她特有的貼心去周全照顧身邊的人。
然而今日的寶釵，她的目光不再是溫柔中帶著堅定的，她的眼裡有著薄薄的一層霧氣，帶著三分躲閃和慌亂。
「我不該來找你的。」
寶釵垂下了眼瞼，她的聲音輕輕顫著，滿是自責：「你好不容易才跳出泥澤，我不該再把你牽扯進來。」
「你這是什麼話？」
永昌公主又氣又笑，心酸之餘，握緊寶釵的手，道：「你這番話，把我們以往的情誼放在了哪？」
「我能逃出生天，全靠你與兄長相助，如今你們有難，我怎能坐視不管？縱然你不來找我，我也會派人尋你的。」
永昌公主起身，把早早便寫好的一封書信交給寶釵，道：「你把這信交給...」
原本是少女懷春的夢，彼時卻如同傷口處新結的疤。
寶釵感覺到她握著信的手微微一抖，永昌公主的聲音也隨之低了下去：「...交給賈璉，他...他看了之後，會給你一個東西，你拿著那東西，去找北靜太妃。」
「北靜太妃見了，便不敢不去幫你。」
寶釵回到薛府，薛母眼圈紅紅，強忍著淚，道江城離京城千里之遙，消息難免不準確，指不定現在軍隊已經尋到了王爺，囑咐她千萬不要太過悲傷，好好保養身子。
薛蟠見了她，先讓人抬上來了幾個大箱子，打開一看，一箱衣服，一箱首飾，還有一箱，是薛蟠在做生意時搜尋過來的稀奇古怪東西。
薛蟠撓了撓頭，道：「好妹妹，你知道哥哥嘴巴笨，不會說話，王府出了這麼大事，我也不知道怎麼去哄你開心。」
薛蟠拿起一件衣裳，就往寶釵身上比劃，又從箱子裡隨手拈了支鳳釵，插在寶釵發間，道：「不要你不要怕，哥哥養你一輩子，哪怕聖上削了爵位，哥哥也保你以後衣食無憂。」
寶釵抿唇一笑，一掃連日不快，看看衣服，又看看首飾，道「謝謝哥哥。」
母親與兄長，是她的軟肋，也是她的盔甲。
擦去眼角的淚，寶釵知道，外面的風雨再大，她也無所畏懼。
寶釵來到榮國府，賈母見了，先摟著她痛哭了一場，王夫人也跟著掉起了眼淚，恐她看了傷心，又連忙擦去淚水，好生安撫了她一番。
王熙鳳彼時有著身孕，自然是不好見她的，派了平兒過來，溫聲細語勸了一番。
薛母畢竟是擔著超一品夫人活了大半輩子的人，知寶釵此時過來必有要事，與眾人說了一會兒話，便把人打發了出去，只留寶釵一人，問道：「王妃可是遇到什麼為難之事？」
「老祖宗還是這般聰明。」
寶釵故作為難道：「昨日我去瞧了三公主，公主...」
寶釵低下了頭，不好意思道：「公主托我向璉二哥問個好。」
「我也知道，鳳姐如今正懷著哥兒，若讓她知道了，不免又是一場鬧，老祖宗若是為難，那就罷了，下次我見了公主，搪塞兩句也就是了。」
賈母何等聰明，寶釵話音剛落，她便起了疑心，聯想近日南安王慘敗，太上皇有意削藩之事，一陣心驚膽顫。
思索半日，賈母還是選擇幫寶釵。
水汷在江城素的民心，縱然此時慘敗，但以他在江城的影響力，太上皇也不敢追究太過，反而更會善待寶釵，以圖江城數十萬的兵力。
薛母叫來鴛鴦，道：「悄悄地去，把璉兒叫過來，若鳳姐兒問，你就說我問璉兒她的胎象。」
鴛鴦應了一聲，一路來到賈璉所住的院子，迎面正碰見賈璉，身後跟著旺兒。
鴛鴦打了個手勢，賈璉見了，撇下旺兒，走了過來，笑嘻嘻問道：「姐姐找我？」
鴛鴦見他這副不正經的模樣，便冷了臉，賈璉見此，忙收了笑，鴛鴦方道：「老太太找你，你悄悄地去，別讓旁人看見了。」
賈璉疑惑道：「這什麼緣由？」
鴛鴦推了他一把，道：「叫你去你只管去也就是了，到了便知道了。」
王熙鳳正在孕期，反應又大，整宿整宿地睡不著，有一點風吹草動她便被驚醒了，彼時鴛鴦說話雖然壓低了聲音，但還是讓她聽到了一點動靜，於是便打發平兒來瞧。
平兒挑簾出來，見賈璉正與鴛鴦說著話。
鴛鴦見平兒出來，便大大方方道：「老太太打發我來瞧二奶奶，看看二奶奶這幾日吃的好不好，睡得好不好，路上遇到了璉二爺，便說了幾句話。」
平兒道：「老太太費心了，還勞煩姐姐來走一趟。」
說著在前面打簾子，引著鴛鴦進屋。
鴛鴦略坐了一坐，問了一些王熙鳳孕期的事情，又囑咐平兒好生照看她，半開玩笑道：「平兒，你可要好生照看著你家奶奶，如今她就是二太太屋裡供奉著的金佛，金貴著呢！」
王熙鳳笑道：「要不是我現在身子重，看我不撕了你的嘴。」
幾人玩鬧了一會兒，鴛鴦便起身辭行，道：「先向二奶奶請示一下，借二爺去替我回個話，你也知道我素日笨口拙舌的，老太太問起你的情況，我答不上來，好歹也有二爺幫著周全著。」
王熙鳳道：「瞧瞧瞧瞧，我在你們嘴裡，倒成了母夜叉一般，還說什麼請示我？快走，快走！」
鴛鴦笑著與賈璉一同出去。
鴛鴦走後，王熙鳳卻忍不住懷疑起來：「你是在我身邊伺候的，老太太若是問話，你去不比二爺去更好？」
平兒給王熙鳳掖了掖被子，道：「奶奶自有喜之後，這多疑的心思越發的重了。以我看來，奶奶還是好好保養身子才是最好，他日生下一個哥兒，才算有了終身的依靠。」
王熙鳳聽了，沉默不語，過了一會兒，復又提起這事，平兒無法，只得前去賈母院裡一看究竟。
賈璉既到，賈母與鴛鴦迴避，寶釵取出書信，遞給賈璉。
賈璉一怔，接到信的手微微抖著，道：「這是...公主給我的？」
「她...不怪我了？」
賈璉連忙打開信，看完之後，滿臉失望，道：「原來為的這個。」
從貼身的香囊裡，取出了一小塊脫了絲的緞子，遞給寶釵，道：「公主說的，便是這個了。」
寶釵接過，謝過賈璉，問了一些王熙鳳的胎象，賈璉渾渾噩噩，詞不達意。
寶釵微微皺眉，世間男子，大多如此，愛一個，愛一個，貪心不足。
誤了公主，也負了王熙鳳。
公主入道家，青燈經文伴一生，王熙鳳雖守著賈璉，卻時時防備著新的女子的出現。
在這一場的愛情角逐中，沒有一人是贏家。
太后為公主選駙馬是好意，卻被攀龍附鳳的賈赦鑽了空子，太上皇打壓王子騰，卻拿了公主婚事作伐子。
歸根到底，還是權勢弄人。
寶釵一聲嘆息，不再詢問王熙鳳的消息，起身欲走，卻又聽賈璉期期艾艾道：「公主...她現在好嗎？」
面前的賈璉，哪還有往日風流倜儻的公子哥形象？
迷茫與自責，充斥著他的眸子。
寶釵見了，不免責怪自己拉公主又如泥潭。
理了理思路，寶釵輕聲道：「什麼叫好，什麼叫不好？公主好與不好，又與璉二哥有什麼關係呢？」
「我勸璉二哥還是早些斷了這些心思，切莫寒了鳳姐姐的心。」
「鳳姐姐」三字，猶如一盆冷水，潑在賈璉頭上。
賈璉一個激靈，低下了頭，道：「我知道了。」
☆、八十章
寶釵見賈璉這副模樣，不忍再繼續說他，告誡他要多將心思放在鳳姐身上，賈璉連連點頭，寶釵卻知他並未聽進心裡。
寶釵暗自埋怨自己擾亂了他們夫妻的生活，見賈璉手裡仍捏著書信，便好意提醒道：「這封信干係重大，不能讓旁人瞧了去，璉二哥還是早些銷毀的好。」
正在說話間，文杏過來請寶釵，說是郡主鬧著要去江城，誰也攔不下，讓她趕緊回府。
寶釵囑咐賈璉務必要銷毀書信，便急忙往王府趕去。
王府內，水雯已經換好了一身輕甲，腰間配著長劍，彼時若非南安太妃死命拉著她，只怕她早已出府。
水雯見寶釵回來，連忙叫道：「大嫂！」
寶釵上前安撫了南安太妃，又去勸水雯，奈何水雯水米不進，滿腔心思要去江城尋水汷。
南安太妃道：「我這一生，只有這麼一對兒女，你哥哥不孝，一時舍我去了，如今你又要去那不得回轉的地方...」
「我這一生命苦，人生三苦，竟然都叫我經歷一遍。」
「早年喪父，中年喪夫，到了晚年，又叫我這老婆子白髮人送黑髮人...」
南安太妃哭的淒慘，周圍人也忍不住跟著落淚，寶釵悄悄使了個眼色，讓丫鬟去請徐朋義。
南安太妃摟著水雯，道：「你爺爺，你外祖父，你父親，都死在戰場上，屍骨都不曾尋回，如今你哥哥又是這般...」
南安太妃的哭訴還未說完，便被水雯打斷了，她的臉上還有淚痕，眼神卻無比的堅毅：「大哥沒死！」
水雯從南安太妃懷中掙出，右手指著江城的方向：「除非我親眼見到了大哥的屍體，否則無論誰跟我說他死了，我都不信！」
寶釵上前給南安太妃揉著胸口，柔聲勸慰道：「母親，江城離京城萬里之遙，消息一時難通也是有的。您是王爺的母親，知子莫若母，王爺是什麼脾氣，您比誰都瞭解，興許只是王爺戰敗了，一時面子上掛不住，找了個地方，一個人靜一靜，過個幾日，等他想開了，便又會回營領兵作戰了。」
安撫完南安太妃，寶釵又去勸水雯，握著她指著江城方向的手，道：「什麼屍體不屍體的，郡主說話也太急了些。」
然後又低聲在水雯耳畔道：「母親本就傷心，郡主且收些脾氣，若是母親氣出了好歹，郡主又比誰都心疼，何苦來哉？」
寶釵此話一出，水雯便紅了眼，又兼寶釵推了推她，水雯便順水推舟，復又倚在南安太妃懷裡，紅著眼道：「我錯了。」
南安太妃摟著水雯，放聲大哭。
這個自出生便尊榮無比的女人，在經歷了喪父喪父喪子的打擊後，貴婦形象蕩然無存。
她的鬢髮散亂，淚水順著臉頰落下，卻不讓丫鬟們去擦。
她現在只是一個剛剛失去兒子的普通母親。
丫鬟來報，說徐朋義到了，寶釵與水雯合力勸了一通，南安太妃方讓徐朋義診脈。
開的湯藥，水雯親自端了喂她，南安太妃方喝。
寶釵跟著伺候，直到南安太妃沉沉睡去，她才與水雯一起走出來。
寶釵見水雯走出屋子時又深深看了南安太妃一眼，便知她心中所想。
二人一路回到水雯的院子，寶釵方道：「郡主還是要走？」
水雯道：「十歲那年，他們告訴我，父親打了敗仗，在戰場上不知所蹤，生死不明。」
水雯輕笑，眼淚無聲落下。
傷疤無論再怎麼時間久遠，一旦揭開，那血淋漓的傷口，還是會痛徹心扉的疼。
水雯道：「我想去戰場上找父親，母親死命攔住我，她說一切交給大哥，讓大哥去處理，大哥會把父親帶回來，而我，只需要靜靜地呆在在家裡，等著他們回來就行。」
「那一段時間，我時常夢到父親，他渾身是血，衣不蔽體。他說他一直在等我，等我帶他回家。」
寶釵安靜地坐著，一言不發，她知道，這時候，她只需要做一個忠實的聽客就行，陳年舊事，還需水雯自己看開。
「可是後來，大哥回來了...」
水雯摀住了雙眼，淚水順著她的指縫落下，她哽咽道：「父親...再也沒回來。」
水雯伏在桌上，痛哭出聲。
那一年父親去世的痛苦，此時又佔據了她的身心。
寶釵輕輕地拍著她的肩，想起她父親去世那年，她的無助與徬徨，以及後來迅速的成長。
與寶釵相比，水雯無疑是幸福的。
南安太妃雖然耳根子也軟，沒什麼主見，但水汷卻是一個極有擔當的男子，他將水雯保護的很好，天真爛漫，宛若三月暖陽下未經風霜的花骨朵。
然而父親去世的傷痛，卻是這些保護無法抹平的。
寶釵知道，那是心臟永遠缺失了一角，此生再不敢碰觸，也不敢提起。
所以王子騰能夠一句話拿捏住寶釵的情緒，又好比，水雯彼時的執念——「我時常在想，如果當年我去戰場上找父親，父親是不是就不會死了。」
水雯起身，擦了擦眼淚，道：「所以，這一次，我一定要去找大哥。」
「我已經沒有了父親，不能再沒有他。」
水雯的眼神堅定中又帶著破釜沉舟的勇氣，寶釵絲毫不懷疑，前方哪怕是刀山火海，她也會毫不猶豫去闖。
寶釵摸著她的頭，道：「想去的話，那就去吧。」
水雯睜大了眼睛，驚訝道：「你...你不阻止我？」
「我會幫你，母親那邊，由我去勸說，只是，你要答應我一個條件。」
寶釵看著她，彷彿看到了當年的自己。
水雯拉著寶釵的手，如溺水之人抓到了一塊浮木，急切道：「別說一個條件，一百個條件我也答應！」
榮國府內，賈璉手裡捏著公主的信，神情恍惚。
最終他還是沒有聽從寶釵的囑咐，把信銷毀。
賈璉將信整整齊齊對折，放在貼身小衣的口袋裡，揉了揉臉，長吁一口氣，回到自己的院子。
屋裡王熙鳳躺在榻上，她剛吃了點東西，又盡數吐了出來，一張小臉蠟黃，不勝可憐，哪裡還有當年不怒自威的「鳳辣子」模樣？
賈璉急忙走上前，噓寒問暖。
過了一會兒，王熙鳳臉色方好了一些，問了些賈母都問了哪些問題，賈璉面不改色，胡亂應了。
因著王熙鳳懷疑，二人分房而睡。
到了晚間，王熙鳳拉著平兒偷偷來到賈璉屋裡。
平兒低聲勸道：「奶奶，您這是何苦呢？若是您保養得當，此次生下一個哥兒，任誰也動搖不了您在府上的位置。」
王熙鳳搖了搖頭，道：「不，她是公主，她老子是皇帝。」
月色透過紗窗照進屋裡，王熙鳳臉上明明暗暗：「薛家妹子前腳去公主觀，老太太後腳就把二爺叫了過去，哪有這麼巧的事情？必定是那位公主耐不住道觀寂寞了...」
王熙鳳雖然經歷前事，性子好轉了一些，但孕期女子體質特殊，情緒反覆，多疑猜忌，沒有的事情都要想三分，更何況此事疑點重重，因而不顧平兒的勸說，執意要搜查。
躺在床上呼呼大睡的賈璉還未料到危機來襲，他愜意地翻了個身，沉浸在香甜的美夢之中。
好巧不巧，那封他折的工工整整的信，微微露出了一角。
王熙鳳與平兒對視一眼，眼神中滿是果然如此，輕手輕腳，便取走了信。
王熙鳳回到屋裡，藉著燭光，打開書信。
一封信看完，如遭雷擊，一張俏臉瞬間嚇得雪白，渾身冷汗淋漓。
平兒看她這般模樣，便知大事不好，小心翼翼道：「奶奶？」
過了好一會兒，王熙鳳臉上方有些血色，她抓著平兒的手，道：「二爺...二爺這是要...」
還未說完，便住了口。
平兒不知信上寫了什麼，能把王熙鳳嚇成這樣，還以為公主在信上寫了要賈璉休妻之類的話，於是溫言相勸道：「二爺最是喜歡奶奶了，必然不會做那種絕情的事。」
南安王府，寶釵獨坐聽雪亭飲茶。
府兵來報，說左立去了水晏的院子。
按照計畫，此時左立正在與水晏商議過繼之事。
水晏多疑，必然不會答應，相反還會質疑左立的用意。
水晏一旦質疑左立，寶釵的目的也就達到了，此後再去尋北靜太妃。
北靜太妃的大名寶釵聽了太多次，心計與大局觀原高於目前的四王，縱然不為收復江城兵力為己用，哪怕為了給水溶鋪路，她也是樂意見到南安王府內鬥不止的。
天家親情，薄涼至此，是這個時代的悲哀，也是他們的悲哀。
一陣夜風吹來，寶釵緊了緊衣服。
她抬頭望天，烏雲遮住了星光。
最好最壞的打算她都做了，只看水汷有沒有那個福氣，能從戰場上回來了。
悠于 2018-1-8 20:49
☆、八十一章
燭影晃動，左立翩然而至。
寶釵倒上一杯茶，放在他的面前。
杯子是一水的白玉製成的，觸手溫潤，不是左立所熟悉的水雯的杯子。
想是他上次空手捏碎杯子給寶釵留的印象太深，所以寶釵這次不敢再用水雯的杯子來招待他。
左立低頭飲了一杯茶，茶水是有幾分燙的，看來寶釵在這裡並沒有等了太久。
然後，左立便撇到了寶釵身旁的小火爐。
左立：「...」
收起目光，左立道：「昭王拒絕了我的提議。」
此言一出，寶釵漂亮的眸子剎那間失去了光彩，強顏歡笑道：「勞煩統領走這一遭了。」
她的神情不似作偽，眉目低垂，失望之情溢於言表，一瞬間，倒讓左立生出了三分愧疚。
回想起水晏剛才的言談，左立心裡還是有些彆扭。
兩代南安王，可謂對水晏仁至義盡，老南安王甚至還為此折了一個女兒過去，如今水汷蒙難，水晏卻拒絕幫他，多少讓人有些唏噓，心生寒意。
水晏並非在太子膝下長大的人，到底沒有其父仁風。
看著面前滿是失望的寶釵，左立只好道：「此法行不通，王妃再想想其他法子，或許能說動昭王。」
寶釵搖了搖頭，輕聲道：「你是太上皇面前紅人，你的話，他尚且不聽，更別提旁人。」
「罷了，許是我命中無子。」
寶釵低下了頭，黯然神傷，夜風吹在她穿著的雪青色的衣裳上，夜深露重，她的身影微微抖了抖。
又說了一會兒話，寶釵便與左立告辭，起身正準備，忽而又像是想到了什麼，復又坐下，緊了緊衣領，說道：「還有一事，倒要勞煩統領了。」
左立道：「王妃請講。」
寶釵攏了攏被夜風吹亂的鬢髮，道：「郡主執意要去江城尋找王爺，我與太妃怎麼也攔不下。」
左立微微皺眉，放在膝上的手指摩挲著那枚薄薄的刀片。
寶釵笑了笑，道：「江城出了這麼大亂子，太上皇必然是要派人過去查看的，除了統領，太上皇自然是不放心旁人的。此去江城，路險人惡，郡主天真爛漫，不諳世事，還望統領多費心照看郡主。」
說完，寶釵轉身離去。
聽雪亭中，左立坐在椅上，若有所思。
燭光下，他銀色的面具閃著寒光，而在他的掌心，躺著一枚薄薄的刀片，被他的體溫暖的溫熱。
次日清晨，寶釵起了個大早，前去服侍南安太妃，溫言細語，勸了幾勸，南安太妃方潦草地吃了幾口飯。
簡單吃完飯，南安太妃便要去佛堂祈福，寶釵欲跟著一同去，南安太妃道：「這個節骨眼上，府上事情多，你去忙你自己的事情吧。」
寶釵眉頭輕蹙，卻並不準備離開。
南安太妃又道：「不用擔心我想不開，去吧。」
見南安太妃如此，寶釵不好違逆，讓鶯兒與其他大丫鬟守著她，又囑咐了一番，方抽身回去。
回到屋裡，寶釵親手寫了帖子，讓下人送到北靜王府，交給北靜太妃。
又寫了一個帖子，讓下人送到王子騰府上。
一連幾天，北靜太妃皆推辭，只道自己身體不好，恐寶釵沾染了病氣，因而並不見客。
寶釵見此，再往北靜王府遞帖子時，便加上了一句：不知北靜王狩獵那日穿的袍子，修補好了沒有？
帖子既然送出，寶釵便安心在家中等待。
日漸西斜，到了下午，北靜王府果然派人來請。
寶釵略一收拾，便動身去北靜王府。
北靜王府與南安王府雖然同為太~祖皇帝賜下的宅院，但因著第一代的北靜王是開國王爺功臣之最的原因，北靜王的宅院，是四王裡面最為奢華，也是佔地最廣的院子。
與之南安王府雕刻著的海浪祥雲不同，北靜王府的樓台亭閣雕刻著的，是大漠蒼鷹，望之讓人頓生豪邁之氣。
穿過長長的走廊，再繞過假山流水，寶釵終於抵達了北靜太妃的院子。
還未走進院子，便聞到了一股濃重的藥味。
前方引路的小丫鬟道：「太妃病的有幾年了，她嫌來回熬藥送藥麻煩，便把要熬的爐子罐子搬到了自己院子。」
寶釵點點頭，問道：「太妃得的是什麼病？近幾日可好些了？」
丫鬟並不回答，只道：「您見了便知道了。」
丫鬟挑簾，寶釵進入屋內，繞過屏風，便見一個身著紺紫色衣衫的女子斜倚在貴妃榻上，微微露著繡著雪中紅梅的月色裙襬。
寶釵知道這便是北靜太妃了，上前行了個晚輩禮。
北靜太妃戴著玉色護甲的手指輕輕揚起，便有小丫鬟上前扶起寶釵，又有小丫鬟奉上了今年的新茶。
寶釵大大方方入座，謝過北靜太妃的茶，抿了一口茶。
放下茶杯，寶釵抬起頭，北靜太妃那雙上挑的鳳目也正打量著她。
她打量著寶釵，寶釵面帶微笑，也打量著北靜太妃。
彎刀一樣的眉，上挑的鳳目將眼角凌厲的威勢隱藏的很好，唇上那抹淡淡的紅，微微露著三分病色。
這樣的女子，雖在病中，卻絲毫不掩其風華絕代。
寶釵甚至能想像的到她年輕時的模樣，明眸善睞，顧盼生輝，一顰一笑，都能牽動無數人的心腸。
然而這樣一個如花美眷，卻被無數人所忌憚，就連當今睿智如太上皇，提起她時，心裡也會打個突。
她的才，她的智，以及在丈夫死後獨立撐起北靜王府的鐵腕手段，都足以標榜史冊，以供後來無數個丈夫早死的女子來學習觀摩。
北靜太妃講話，也與平常的貴婦不同，單刀直入，卻又讓人摸不準她真正的用意。
北靜太妃道：「能叫水汷捨命相救的女子，果然不一般。」
她挑了挑眉，道：「三丫頭命大。」
南安太妃尚要恭恭敬敬叫上一句「三公主」的永昌公主，到了北靜太妃這裡，變成了「三丫頭」。
南安太妃，只是南安太妃，而北靜太妃，不僅僅是北靜太妃，她的手裡握著的，是戍守北疆的數十萬鐵騎。
北靜太妃敢如此，寶釵卻不敢不恭敬，道：「公主是太上皇之女，一國帝姬，自然有龍氣庇佑。」
北靜太妃不予置評，道：「左立在她房間守了數日，她一字未吐，反而到了你這...」
北靜太妃鳳目微眯，讚賞道：「南安王妃好手段。」
話雖是讚賞，寶釵卻不敢掉以輕心，比之剛才，更加謹慎。
北靜太妃玉色的護甲輕輕叩著桌面，發出清脆的聲響，她瞥了一眼寶釵，懶懶道：「你既然拿了把柄來尋我，必然是有所求，說吧，你想讓我如何幫你？」
寶釵道：「太妃玲瓏心腸。」
「我不及太妃有福氣。」
寶釵一邊細細打量著北靜太妃的神色，一邊道：「我與王爺未出新婚，他便舍我而去。我一介弱女子，既沒有太妃的福氣，也沒有太妃的聰慧，而今不過想要一個孩子罷了，以圖百年之後，四時八節，墓前多少還有人供奉。」
北靜太妃眼底一抹嘲諷閃過，道：「所以，王妃是看上昭王妃肚子裡的孩子了？」
寶釵道：「不錯。」
寶釵眉間輕蹙，面有不甘，卻又無可奈何：「昭王與王爺同出一父，他的孩子，王爺應該也是喜歡的。」
「哦？」
北靜太妃輕佻眉梢，似笑非笑：「是嗎？」
「此事牽扯甚大，我若幫你，你拿什麼謝我？」
小丫鬟捧來那夜水溶穿的藩王服，北靜太妃指著上面被撕掉的衣角，道：「藩王服為王爺朝服，雖然只能由宮中漿洗織補，少了衣角，會被追問查詢。」
「但我並不覺得，太上皇會為了一個區區三丫頭，動我北靜王府。」
「更何況，狩獵場上，溶兒只是奉命而行。」
又有一個小丫鬟上前，捧著一個楠木托板，上面擺的，是明黃錦緞。
北靜太妃道：「六皇子有太上皇密旨在手，由不得溶兒不聽。」
「所以...」
北靜太妃微微一笑，面露惋惜之色，道：「王妃的打算，恐怕要落空了。」
寶釵滿面失望，身影微微一晃，喃喃道：「統領那裡不行，您這裡也不願幫我，看來我是命中無子了。」
北靜太妃眼中精光一閃，道：「你找左立了？」
寶釵自知失言，再解釋，只怕是越描越黑，反不如大大方方承認了，於是道：「不過是病急亂投醫罷了。」
「他倒是會見風使舵。」
北靜太妃面露譏諷，道：「只是這從龍之功，卻不是這麼好掙的。」
「罷了，你先回去，容我思慮幾日，再給你答覆。」
寶釵知目的達到，謝過北靜太妃，歡歡喜喜出了北靜王府。
坐上轎攆，裡面只有她一人時，寶釵斂去了面上的歡喜模樣。
北靜太妃那段似是而非的話，讓她心中暗暗生疑。
左立的從龍之功，從的究竟是誰？
水晏那食指叩著桌面的習慣，倒與北靜太妃有著幾分神似。
☆、八十二
許是懷孕的原因，王熙鳳這幾日，比之前多了幾分古怪。
賈璉憐她懷孕不易，便處處讓著她，饒是這樣，仍不見她的脾氣有多少改善。
賈璉到底也是嬌養大的公子哥，一兩日，他還覺得王熙鳳不易，三四日，他尚且能忍，然而再過幾日，他便生出了幾分不耐煩。
這日正在吃飯，王熙鳳不知怎地，心不在焉，面色深沉，賈璉見此，便生出幾分不悅，道：「舅母前幾日派人來請，我想著你精神不好，便推了不讓你回去，如今你精神越發好了起來，倒不如回去小住幾日，也省的叫舅舅舅母懸心。」
「回去？」
王熙鳳一驚，面上慘白。
賈璉以為此事又惹到了她，便低頭夾菜不語。
王熙鳳白一陣，紅一陣，過了許久，她方下定決心，貝齒輕咬櫻唇，道：「回去也好。」
次日清晨，賈璉便親自將王熙鳳送到了王子騰府上。
王子騰素來疼愛王熙鳳，得知她懷孕，王子騰自然替她高興。
前幾日，王熙鳳讓夫人派人去榮國府請了幾次，因王熙鳳初懷孕，脈象不穩，便沒有過來，如今賈璉將王熙鳳送了過來，王子騰連忙將政事處理完，便往後院走去。
到了屋裡，與賈璉自然免不了一同寒暄，又留賈璉在府上吃了一頓飯，酒足飯飽，方叫賈璉回去。
直到日漸西斜，王子騰方有時間與王熙鳳相處，看她神色不對，還以為她又與賈璉生了氣，正欲勸解，卻見王熙鳳使了個眼色。
王子騰不知何事能讓一向天不怕地不怕的王熙鳳唬成這樣，臉色一沉，便叫屋裡人盡數退下。
王熙鳳這才取出書信，遞給王子騰，想起公主，王熙鳳恨得幾乎將銀牙咬碎，柳眉倒立，恨恨道：「叔叔，公主這哪是招駙馬，這是要璉兒死啊！」
王子騰到底是在沉浸官場數十年的人物，看了信之後，他握著信的手微微一抖，很快又恢復了平日的模樣，一捋鬍須，問道：「你這是從哪來的？」
「哪來的？還不是我那好表妹——」
見王子騰眉頭微皺，王熙鳳知他不喜，忙換了說辭，道：「南安王妃給璉兒送過來的，我趁璉兒睡熟了，偷偷拿過來的。」
「這麼說，賈璉還不知道？」
王子騰面有幾分釋然，緊繃的神經也稍稍鬆懈一些。
「是的。」
王熙鳳點點頭，道：「叔叔，這些都不是重點，重點是...」
她的話還未說完，便被王子騰打斷了：「趁他還沒有發現，你仍悄悄地把信放回去，只當沒有發生過。」
「可是——」
「沒有可是。」
王子騰欣慰地看著王熙鳳，親自給她倒上茶，道：「鳳丫頭，你這次可是幫了叔叔的大忙。」
王子騰見王熙鳳臉上仍有擔憂神色，於是安撫道：「此次璉兒不僅沒有性命之憂，若是籌劃得當，只怕還會重振榮國府榮光呢！」
王熙鳳何等精明，聽王子騰這般說，便知此信正中他的算計，若真如他所說，她倒成了榮國府的功臣了，如此算來，倒也不懼公主不公主了，於是忙換了一張笑臉，笑道：「這樣說來，我還要替璉兒多謝舅舅提拔了！」
「一家子骨肉，什麼提拔不提拔。」
王子騰笑著說道，眼中精光一閃而過。
江城出了這麼大的事情，太上皇自然不會不管，待朝堂非議平靜了一些，便派左立前去江城查探事情始末。
左立領了旨，整裝出行。
浩浩蕩蕩的錦衣衛隊中，一頂繡著麒麟的奢華馬車，顯得有些扎眼。
馬車上頗為寬敞，左立盤膝而坐，他的一旁，坐著一個身著錦衣衛服飾的清秀少年，雙手正在搗弄著熏香。
裊裊熏香升起，少年不耐煩道：「你這是去江城遊玩的，還是去江城調查我大哥的事情的？」
原來這少年正是女扮男裝的水雯。
水雯一心要去江城，寶釵自知攔不住她，便求了左立，一路照看著她，她這才女扮男裝，與左立一同出行。
左立瞥了她一眼，道：「我並沒有讓你弄熏香。」
水雯張口便道：「哪有坐馬車不點熏香的....」
話剛未說完，一張臉便漲的通紅。
水雯到底是王府裡出來的郡主，馬車上點熏香早已是習慣，自知理虧，便不再言語，把熏香隨手一丟，看它骨碌碌滾到外面。
一聲輕響落在地上，又很快被守衛在一旁的錦衣衛眼疾手快地撿起來。
水雯紅著臉，道：「這次還是謝謝你了，不過，我不能在這伺候你太久，我要趕快去江城找我大哥。」
「你這次幫我的忙，我記在心裡，以後必會報答你的。」
水雯雖然不知道寶釵是如何說動的左立帶她去江城，但僅以「伺候左立一路」，換取去江城的機會，這個買賣，還是非常划算的。
因為她對左立的態度也比原來好了許多。
左立微微挑眉，「伺候」？
千金郡主何時會「伺候」人了？他伺候她還差不多，寶釵那通糊弄人的話，也只有心思單純如她才會相信。
「不用。」
左立道：「晚上就可以走。」
「真的嗎？」
水雯歡喜地抓著左立，亮晶晶的大眼睛忽閃忽閃的，一掃前幾日的郁氣。
左立的心跳忽然就快了半拍。
水雯問道：「我晚上就可以走？」
「不是你，是我和你。」
左立喉結滾動，掃了一眼抓著他的胳膊的水雯的手，隔著布料，他能感覺到水雯那雙與尋常閨閣女子並不一樣的手。
她的手上有著薄薄的繭，那是一雙時常握著兵器的手，沒有女孩家的柔軟與滑嫩。
左立收回了目光。
入了夜，錦衣衛就地紮營休息。
那座豪華的馬車頗為寬闊舒適，左立便在上面休息。
馬上上，左立道：「你背過身。」
水雯疑惑道：「做什麼？」
左立道：「我換衣服。」
「...」
水雯瞬間紅了臉，背過身去。
身後響起窸窸窣窣的聲音，又有武器碰撞發出的輕微聲響，很快，左立換好了衣服，道：「走吧。」
水雯轉過了身。
面前左立脫去了飛魚服，換了一身玄色衣裳，摘掉銀色面具後，那張普通的不能再普通的臉便露了出來。
左立的五官並沒有什麼好看之處，只有那雙眼睛，深沉的有些嚇人。
家有盛世美顏的水晏，又有英姿勃發的水汷，寶釵探春，又是清一色的美人，因而水雯審美也被他們無限拉高。
初見左立這般普通的面容，水雯不免有些失望，很快又想通：怪不得整日裡都帶著面具呢，原來真人長這樣。
收起肆無忌憚的打量目光，水雯道：「我們怎麼走？」
左立撩起簾子，跳下馬車。
馬車外面，錦衣衛們三五成群，守著夜，卻如同看不到他一般，腳步聲整齊劃一，從他面前走過。
離馬車不遠處，拴著兩匹駿馬，左立解開馬韁，問道：「你會不會騎馬？」
水雯翻身上馬，道：「瞧不起人。」
馬鞭一揚，再顧不得許多，歸心似箭，恨不得下一刻便飛到江城。
南安王府，南安太妃的院子。
寶釵跪在門前，後面跪著一群丫鬟婆子。
南安太妃氣的渾身發抖，指著寶釵，半天說不出來話。
探春上前給她順著氣，一邊給寶釵使眼色。
南安太妃胸口劇烈地起伏，韶華不再的臉上又是恨，又是氣，她哆哆嗦嗦指著寶釵，道：「你這是要氣死我！」
寶釵的頭低了下去，碰觸在漢白玉的石上，冰涼難耐。
再抬頭，額上一片殷紅。
寶釵哀求道：「要打要罵，媳婦兒全憑母親處置，只是母親好歹也要保養身子...」
南安太妃大哭：「我還要這條老命做什麼！」
探春與袁姨娘在一旁勸解，少頃，水晏又打發人過來問，南安太妃仍不見好，寶釵只是跪在地上請罪，並不敢進屋。
雙方正在僵持間，二門外婆子送來了北靜太妃的帖子，說要寶釵過府一敘。
寶釵強撐著身子，正欲起身，還未站穩，眼前一黑，一頭便栽了下去。
好在一旁跪著的是水雯的丫鬟，動作靈敏，伸手扶了她一把，這才沒一頭栽在地上。
丫鬟扶著寶釵進屋，寶釵向南安太妃行了個禮，南安太妃扭過臉，並不理她。
寶釵站了許久，直站得渾身發麻，仍不見南安太妃說話。
袁姨娘輕輕給南安太妃揉著胸口，看了一眼額上一片血紅的寶釵，面有不忍，又看了看正在起頭上的南安太妃，遲疑片刻，道：「王妃先去吧，這裡有我與昭王妃呢。」
寶釵點了點頭，向南安太妃說明情況，這才梳洗一番，前去北靜王府。
寶釵額上雖然清洗了一番，又抹了藥膏，但到底跪了太久，額上還是留下了一片紅印。
北靜太妃見了，眉毛一挑，收起了正在讓小丫鬟給她染蔻丹的手，揶揄道：「呦，這是怎麼了？」
☆、八十三
寶釵臉上擠出一絲苦笑，道：「不小心摔到了，多謝太妃掛心。」
北靜太妃似笑非笑，目光在寶釵臉上打轉，好在並未在寶釵臉上停留太久，便收回了目光，像是惋惜，又像是感慨，道：「可憐王妃了。」
「以後的日子，長著呢。」
話剛說完，便輕輕咳了幾聲，伺候她的小丫鬟連忙捧上了剛熬好的湯藥，一勺一勺為她喝下。
見此，寶釵不禁詢問道：「敢問太妃是患了何病？現在吃的是什麼藥？」
喝完藥，北靜太妃歪在貴妃榻上，小丫鬟拿了美人錘，輕輕給她錘著腿。
北靜太妃微眯著眼，道：「讓王妃看笑話了，不過是年輕時留下的老毛病了，不值什麼事。」
「倒是王妃，可想好了如何酬謝我？」
「這麼說，太妃是願意幫我了？」
寶釵蒼白的臉上浮現一絲喜色，雖然開心，但也不敢表現太過，握著帕子的手鬆了又緊，她的坐姿依舊是端莊的讓人挑不出一點錯的。
北靜太妃見了，心中稱讚卻是是個好苗子，可惜偏偏遇到了她，偏偏又嫁入了水汷，說不得也只能做這權利鬥爭中的犧牲品了。
或許出於憐憫，又或者是對寶釵的心心相惜，北靜太妃的目光柔和了三分，道：「我與南安王府並無太多交情，你卻尋了我來，說到底，也是被逼的沒了法子罷了，既然這樣，我也樂得結一個善緣。」
「只是——」
北靜太妃把玩著玉色護甲，剛染好的指甲，配著玉色的護甲，倒將那雙保養的極好的手襯得越發白皙纖長。
寶釵知道這是北靜太妃有意在試探自己，想看看自己手中的籌碼，值不值得她花費心思去做這件並不討好的事情。
因為寶釵略微思索，斟酌道：「昭王與太妃入京時，曾帶了五千府兵，此事太妃應當知道吧？」
北靜太妃含笑點頭，示意寶釵繼續往下說。
「那些府兵，與其說他們忠於王府，倒不如說他們只忠於王爺。昭王能把他們帶到京城，但卻指揮不動他們。」
寶釵道：「王爺憐我一個婦道人家，在京都不易，便將那五千府兵的指揮權，給了我。」
北靜太妃眼中精光一閃，寶釵便知自己的這段話說到了她的心坎上。
大網已經張開，每個人都覺得自己是背後的黃雀，殊不知，冥冥之中，早已成了他人眼中的肥肉。
「北靜王龍章鳳姿，非池中之物，他日...」
寶釵笑笑道：「願助太妃一臂之力。」
寶釵從北靜王府出來的時候，已是傍晚，北靜太妃有意留她在府上吃飯，寶釵以南安太妃身子不爽的理由推了。
回到王府，寶釵先去南安太妃處，南安太妃見了她，便氣打不一處來，狠狠摔了幾個杯子。
寶釵上前，一邊彎腰收拾杯子，一邊道：「母親，您有沒有想過，此次王爺戰敗，對於我們王府，是一個怎樣的打擊？」
「這幾日，屢有江城的消息傳過來，我怕您經受不住刺激，沒敢讓人告訴您。」
南安太妃一邊流淚，一邊道：「我還有什麼受住受不住的？」
寶釵上前，丫鬟奉上一套新的茶具，她倒上茶，捧給南安太妃，見南安太妃並不接，便放在離南安太妃一旁的桌子上，道：「外面皆傳，王爺並沒有死，只不過是戰敗被俘罷了。」
南安太妃聽了，猛地站起來，因起的太急，又險些栽倒，一旁的丫鬟連忙上前去扶她，寶釵也上前攙著她。
南安太妃緊緊地抓著寶釵的手，像溺水之人抓到了一塊浮木一般，她渾身都在抖，說話也沒個順序，語無倫次道：「汷兒...沒死？我的兒...他現在在哪？」
南安太妃抓著寶釵的手很用力，寶釵卻沒有抽回手，她忍著痛，道：「母親，您先別激動。」
說著扶著南安太妃坐下，端起剛才的茶，喂她喝下，道：「這未必是個好消息。」
南安太妃的臉比剛才更紅，道：「這怎麼不是好消息？！」
寶釵道：「蠻夷若真是擒到了王爺，或要求割地，或要求賠款，再或者要求和親——」
南安太妃還沉浸在兒子未死的興奮中，道：「不拘什麼，只要能換回我的汷兒，一切都是值得的！」
南安太妃不過一個深閨婦人，她被丈夫，被兒子保護的很好，她不懂任何國家大勢，不懂朝堂鬥爭，甚至於管理一個王府，還需要旁人的協助。
這種女人，在和平年代，無疑是幸福。
但到了時局動盪的時候，她的劣勢就顯現出來了。
寶釵知道不能以看北靜太妃的眼光去看南安太妃，甚至不能用正常的思維去勸解她，只能劍走偏鋒，另闢奇路。
因而寶釵道：「割地賠款，以府上的實力，倒也無礙，只是和親一事，方為大事。」
「本朝三位公主，兩位嫁到了北疆，一位入了道家，為國祈福，此生都不得嫁人。我朝貴女雖多，但此次是王爺戰敗，只怕聖上會要郡主遠嫁和親。」
「這...」
南安太妃頓時又六神無主起來，道：「小雯是我的心頭肉，我怎麼捨得把她嫁到那種苦寒之地...」
寶釵道：「正是因為如此，我才叫郡主去了江城。」
寶釵拉著南安太妃的手，循循善誘道：「母親，府上出了這麼大的事情，我知道您也很著急，特別擔心王爺與郡主，只是擔心害怕解決不了任何問題。」
「事情既然已經出來了，我們無法逃避，只能籌劃著如何將傷害降到最低。如今王爺不在，您又多年不問政事，媳婦兒雖過門不過四月，但也一顆與王府共存亡的心。」
「郡主出走之事也好，過繼昭王的兒子也罷，我都有我自己的打算，都是為了王府好。或許您現在一時難以理解，但時間久了，您也就看明白了，我一切都是為了王府好。」
寶釵這番話，可謂是肺腑之言。
南安太妃聽了，思度著這幾日她做的一列事情，全是實心實意為王府打算，無一條是為了私心。
她為水汷的妻子，水汷出了事情，她未必不傷心難過，只不過王府上上下下，千餘人口，容不得她有片刻軟弱逃避，只能強打著精神，為王府未來籌謀。
可憐她弱質女流，硬生生地撐起了原本屬於男人的天，而自己卻絲毫不體諒她，幾次三番，讓她沒臉。
想到這，南安太妃心生愧疚，看著寶釵，欲言又止。
寶釵見南安太妃如此，便知她心中已經想開，只不過礙於面子，不好向自己表達歉意罷了。
於是又柔聲安福道：「母親，您身子康健，便是媳婦兒最大的福了。」
南安太妃握著寶釵的手，眼中淚花閃爍，說不出話來。
這日，江城終於又來了消息：南安王水汷，戰敗被俘，一同送來的，還有他的海浪翻雲盔。
朝堂之上，一時間又炸開了鍋。
太上皇在金鑾殿上聽了幾日文武百官的爭吵，終於又召了水晏入宮。
太上皇此舉，是追究，還是安撫？讓不少以為南安王府會一敗塗地之人，心裡仍不住打了個突。
接水晏的步攆四周用厚厚的帷帳圍著，直到太上皇的龍首殿他方下步攆，尋常太監宮女，根本瞧不見水晏的模樣。
中午太上皇留水晏在宮中吃飯，小太監們早早地去御膳房報了菜。
恰好賢太妃身邊的一個二等宮女婕依在御膳房取賢太妃每日喝的養顏粥，回到賢太妃宮裡，便把這事當笑話講給賢太妃聽：
「南安王府也實在受寵，南安王戰敗被俘，也沒見太上皇生多大的氣，反而留了昭王在宮中用餐。我剛才在御膳房聽龍首殿的小太監報菜名，哎呦呦，比我們宮裡吃的都不差。」
說著便把菜名給賢太妃學了一遍。
賢太妃聽了，只覺得無比的耳熟，但也想不出在哪聽過，與宮女們說了會兒話，便把此事拋在了腦後。
晚間賢太妃去東宮看望新帝，見新帝身體仍不見好，不由得黯然傷心，但也不敢在新帝面前表現出來，恐惹得他又多心，因而並未久留，囑咐元春等嬪妃好好照看新帝。
太上皇上了年紀，也不怎麼來後宮寵幸妃子，因而賢太妃回到宮中，梳洗一番，便躺在床上，準備睡覺。
翻來覆去間，怎麼也睡不著，就著燭光，看著身邊奢華的飾品，忍不住回憶起她初入宮時的景象。
那年王美人還在，寵冠六宮，壓得宮中后妃喘不過氣來，她雖然膝下有兩女一子，但因太子尚在，太上皇的重心全在太子身上，來她宮裡也不過寥寥，因而她的日子也過的頗為艱難。
好在她識趣，知道傍著太后過活，太后看重太子，她便也看重太子。
她的兩女一子，從未穿過她做的衣衫，然而太子那裡，她做的衣衫卻堆成了山。
她到現在，都不知她的兒女們喜歡何物，但太子的喜好她記得清清楚楚，靠著這些，王美人再欺辱她時，太后才會幫著她說上一兩句話。
想起往日，賢太妃一陣心酸，心酸之餘，又暗暗慶幸——新帝登基，她也算熬出了頭，那王美人雖然受寵，但奈何命短，人都死了，再多的寵愛，又有什麼用？
殊不知帝王最為薄情，三公主彼時的境況，只怕王美人生前怎麼也想不到吧。
這場較量，終究是她勝了。
賢太妃心中感慨萬千，好在太子與太上皇離心，好在她的兒子女兒足夠爭氣，好在——
等等，婕依今日說的那些菜，怎麼全是太子生前最為喜歡的菜品？
賢太妃心頭一驚，猛地坐起來了身。
☆、八十四
守夜的宮女聽到床上的動靜，披衣起來看賢太妃。
宮女揉了揉惺忪的睡眼，掌著燈，燈火昏黃，宮女問道：「娘娘，您怎麼了？」
賢太妃道：「婕依呢？把婕依叫過來，我有事問她。」
宮女往外遞了個信，很快，穿著單薄衣裳的婕依便匆匆忙忙過來了。
賢太妃道：「你把你今天在御膳堂聽到的菜單再跟我說一遍。」
賢太妃出身低微，原本是伺候元太妃的宮女，因為這層關係，她更能體會到下面宮女的不易，因而對下面的宮女也頗為和善寬厚。
除非出了特別重大的事情，一般她極少深夜喚人前來。
婕依自然是明白這個道理的。
她雖不知道發生了什麼事，但見賢太妃秀眉緊鎖，便知此事非同一般，於是思索著白日裡小太監報的菜單，陪著十二分的小心，又將那菜單複述了一遍。
婕依跪在床畔，低著頭報完菜單，久久不見賢太妃發話，便只得躬身跪著，直到跪到雙膝發麻，身子搖搖欲墜，頭上才傳來賢太妃悲涼的嘆息：「上皇心裡...終究...」
到最後賢太妃也沒將那句話說完整，又過了一會兒，她道：「罷了，你下去吧。」
婕依又躬身退下。
次日清晨，賢太妃破天荒地去了甄太妃宮裡，一同前去的，還有婕依，以及那日在御膳房報菜單的小太監。
不知她們在宮中聊了什麼，賢太妃從甄太妃宮中出來的時候，甄太妃神情恍惚，幾乎站不穩路。
到了下午，六皇子來看甄太妃，甄太妃拉著他的手，臉上一片慌亂。
六皇子道：「母妃不必憂心，此事由我去調查。」
見甄太妃欲言又止，方寸大亂的模樣，六皇子若有所思：「賢太妃將這個消息告訴母妃，心機不可謂不深，以前倒是我小瞧了她。」
六皇子從甄太妃宮中出來，便去了東宮找新帝。
新帝躺在床上，一臉病容。
六皇子與新帝雖然明爭暗鬥多年，但到底出身天家，表面的兄友弟恭仍是有的。
新帝見六皇子進來，便要掙紮著起身，六皇子見了，連忙上前按住他，順手給他掖了掖被子，道：「如何使得？」
然後才躬身行禮，禮節一點都不敢荒廢。
屋裡的宮女攙起六皇子，元春親自捧過來茶，六皇子斂眉肅容，道：「謝過嫂嫂的茶。」
榮國府雖然早不復往日的榮光，但其身後的勢力仍不容人小瞧。
京城節度使王子騰，南安王水汷，都與榮國府有姻親，前者掌京城衛兵，後者雖然戰敗，但瘦死的駱駝比馬大，在軍中餘威仍在，這種情況下，任誰都要賣榮國府一個面子。
新帝髮妻早逝，後位空懸，彼時六皇子的一聲「嫂嫂」，也隱有示好之意。
元春知六皇子無利不起早，淡淡一笑，並不太放在心上，與二人又說了一會兒子話，便也退下了。
臨走之時，順便帶走了立在屋裡伺候的宮女太監，輕輕關上門，不復剛才在屋裡的那副溫柔和順面孔，秀眉一挑，對門口守衛著的侍衛道：「仔細伺候著，一有動靜，立即打發人過來告訴我。」
前幾日，對新帝避諱莫深的王子騰前來探望新帝，新帝喜不自禁，元春卻暗暗生疑。
果不其然，王子騰探完新帝，便來找了她。
一開口，便是讓人心驚肉跳的話：「娘娘，這天，要換了。」
元春何嘗不明白這個道理，然而她身為帝妃，生死榮辱繫於新帝，縱然有心籌謀，卻也無力回天。
然而想起家中白髮蒼蒼的祖母，腹中無韜略的父母，以及貪玩的弱弟與妹妹們，元春柔腸百轉，淚珠子在眼裡轉了幾轉，最後向王子騰說道：「好。」
大明宮中，風起雲湧，山雨欲來風滿樓。
這場自太子自焚之後，牽扯最廣、涉獵最深的諸王奪嫡，終於徐徐拉開了帷幕。
這日時辰正好，六皇子送甄二姑娘嫁於北靜王水溶。
因為南海打了敗仗，朝堂上一片低迷，因而這場婚禮也辦的並不隆重。
秦可卿坐在閣樓上，面上桌上，擺著幾碟小菜，幾杯水酒。
遠處，絲竹聲音陣陣，琴音靡靡。
秦可卿斟上一杯酒，酒入愁腸，她的眼神開始迷離起來。
她再去斟酒，卻被一個有力的手掌按住了胳膊。
秦可卿抬頭，眼裡帶著濛濛的霧氣，看到來人時，她又低下了頭，道：「張翼？」
「怎麼是你？」
張翼拿起她的酒杯，坐到對面，道：「姑娘以為是誰？」
秦可卿攏了攏因醉酒而有些散亂的發，輕輕又揉了揉額頭，恢復幾分清明，道：「王妃交代的事情，我都已經做好了。」
張翼點了點頭，道：「王妃讓我問你，等天下大定，你想去哪？」
「天下大定...」
秦可卿的聲音彷彿從很遠很遠的地方傳來，似浮萍無根，她輕輕道：「是你想問，還是王妃想問？」
等天下大定，你想去哪？
另一個地方，另外兩個人，也在說著這樣的話題。
男子寬袍廣袖，清雅出塵，盡顯魏晉風流。
女子燦如春華，皎如秋月，般般入畫。
二人坐在亭中，石桌上擺著一盤棋子，棋盤山，黑白二棋，白棋頹勢已顯，黑棋卻並不乘勝追擊。
水晏遲遲不曾落子，最終長吁一口氣，道：「我輸了。」
寶釵笑笑，將黑棋收了起來，她的目光從棋盤山廝殺的棋子一點點上移，最終落在水晏微微上挑的鳳目上。
「天下大定？」
水晏眉頭輕蹙，道：「天下哪有那麼容易安定下來，太上皇、新帝、六皇子，北靜王哪一個是好相與的？」
講到這，他深深地瞧了寶釵一眼，面前女子恬靜如舊，一如梅園初見那天。
他突然發現，他從未看懂過這個女子，不僅是他，就連她的枕邊人水汷，也不曾真正看懂過她。
那她知道他的秘密嗎？
水汷臨走之前，將此事瞞得緊緊的，她應當不知道。
但是她若是不知道，為何又要這般幫他？
水晏看不透她。
水晏道：「王妃多謀善斷，晏自嘆不如。」
先以左立迷惑對方，以使對方半信半疑，後以公主寫給賈璉的信，讓對方誤以為此次是個機會，趁南安王府內亂之際，謀求其他對手的弱點。
環環相扣，讓人應接不暇。
然而這還並不是終點。
大明宮中，面對老謀深算的太上皇，一個似是而非的菜單，便能引起六皇子與新帝的猜忌。
一招引蛇入洞，足以能穩坐釣魚台。
寶釵重新開局，黑子先落，道：「昭王以為，新帝與六皇子，誰會做這個急先鋒？」
水晏落子，想了一會兒，道：「新帝。」
「新帝纏綿病床多日，此次的菜單，不過是壓倒駱駝的最後一根稻草罷了。一旦身居高位，享受過至高無上的權利之後，又怎會輕易放下？」
「反觀六皇子，他已經謀劃了這麼多年，如今又得太上皇歡喜，未必肯冒這個險。他足夠年輕，只需求穩便可。」
寶釵點了點頭，心中的謎團，終於一一解開。
水汷不曾把這個秘密告訴她，也不曾給她留下任何線索，好在她足夠心細，也好在北靜太妃太過自信，終究還是讓她發現了這麼秘密。
她的引蛇入洞，不過是順勢而為，借力打力罷了。
太上皇睿智尤勝壯年，這個菜單，若是沒有太上皇的人在下面推波助瀾，又怎麼會引起賢太妃與甄太妃的注意？
那太上皇對各方勢力又是如何看的？
寶釵並不相信，僅憑著水晏是太子之子這個事情，便能讓太上皇刮目相看，以至於將水晏推上龍椅。
電石火光間，寶釵又想通了其中關聯。
太上皇之所以遲遲不給水晏一個名分，為的是南安王府在江城的數萬兵力。
水汷若真的出了意外，水晏作為庶弟，自然是要襲爵，那江城府兵，自然盡歸他手，如此他才有一爭之地。
所以，水汷，必須出意外，也只能出意外。
只有他死了，水晏才能名正言順的繼承江城的兵力，所以這也就是水汷臨走之前，將在京城的五千府兵交給她，而不是交給水晏的真正原因。
人生如棋，落子無悔，水汷早在臨行之前，便已經預料到今日所發生的事情，也早就為她打算好了退路。
寶釵輕笑，她終於開始慢慢讀懂了他。
明知前方是條不歸路，他也義無反顧地走了下去。
掌權者負了他，他卻不曾負了天下。
那夜少年披漫天星光而來，紅塵十丈，幾經沉浮，她終於看懂了他的心
☆、八十五
果然不出寶釵所料，最先沉不住氣的，還是新帝。
這日天氣晴的正好，久不下廚的賢太妃煲了最拿手的羹湯，親自捧著去了太上皇的龍首殿。
太上皇彼時正在批奏摺，見賢太妃過來了，便叫太監們把奏摺收了起來。
賢太妃走到太上皇身邊，道：「陛下久不去後宮，妾心裡怪想念的。」
「這不，妾給陛下煲了湯。」
賢太妃笑顏淺淺，眉眼裡的嬌羞，依稀還是當年初見的模樣。
太上皇看了一眼她身後宮女捧著的羹湯，道：「這些東西，叫下人去弄也就罷了，何苦來你自己動手。」
周太監用銀勺驗過湯，然後才把湯端到太上皇面前的桌上。
賢太妃道：「陛下以前最喜歡喝妾做的燙了。」
賢太妃把湯勺放在唇邊輕輕吹了吹，方去喂太上皇，動作熟練，一如往年。
二人有說有笑吃完飯，賢太妃又陪著太上皇批了一會兒摺子，春日容易犯困，太上皇見賢太妃精神不支，便道：「你若累了，便回去歇息吧。」
賢太妃笑道：「也好。」
賢太妃正準備走，忽而又想起什麼，羞澀一笑，道：「妾聽人講，前幾日，平安洲送來了一些新茶葉，數量極少，妾的宮裡，還不曾見過呢。」
「不知妾是否有這個福氣，向陛下討要一杯茶水呢。」
太上皇一拍腦袋，道：「孤倒是險些忘了，那茶葉自送來之後，便一直放在孤的宮裡，莫說是你，就連太后，也不曾見過。」
說著便叫周太監趕緊泡茶，瞧著賢太妃保養極好的臉，忍俊不禁道：「孤還在納悶，怎麼今日你想起來給孤煲湯喝，原來是為的孤的茶葉。」
說話間，周太監沖好了茶，躬身端了過來。
賢太妃輕啜一口，唇齒留香，不禁稱讚道：「這茶倒是新奇，比妾平日裡喝的茶好多了。」
太上皇道：「你若喜歡，便多拿走些也就是了。」
賢太妃歡歡喜喜謝了恩，又飲一杯，不知怎地，臉上的喜色淡了下去。
太上皇問道：「愛妃怎麼了？」
賢太妃強作歡顏：「妾想起皇兒，心裡難受。」
看了看太上皇的臉色，賢太妃欲言又止，太上皇道：「愛妃但講無妨。」
賢太妃小心翼翼道：「宮中都傳，說您要廢了他。」
說著，賢太妃低下了頭，面上滿是悲傷：「宮中的人，最是會踩低捧高的，他如今還在病中，也不知宮人們會怎麼對他。」
「一派胡言！」
太上皇臉色一沉，賢太妃便不敢再繼續往下說，小鹿似的眼睛可憐兮兮地瞧著太上皇，手裡攪著帕子，一副被嚇到了的模樣。
太上皇柔聲道：「孤怎會廢了他？愛妃不要多心了。」
「真的嗎？」
「孤何時騙過你？」
太上皇指著剛泡好的茶，道：「皇帝與你口味相似，這茶你既然喜歡，想來他也是喜歡的，孤叫人給他送去可好？」
賢太妃拉著太上皇的手，道：「好啊。」
想了想，賢太妃道：「妾再求個恩典，能不能讓周太監走一趟？」
賢太妃紅著臉，道：「他是您身邊的大總管。」
太上皇爽朗一笑，道：「好。」
周太監包了茶葉，一路去往東宮。
經此一事，賢太妃也不再瞌睡了，與太上皇說著笑，又撒著嬌，喂太上皇喝她杯子裡的茶。
太上皇瞧了一眼那悲子上的淡淡的唇印，笑咪咪地喝了茶。
許是到了春日，人容易睏乏，又批了一會兒摺子，太上皇便有了幾分睏意。
賢太妃伺候他躺下，拉下床上明黃紗幔，再轉身，眉眼裡已經沒有了剛才的少女嬌羞模樣，她掃了一眼哆哆嗦嗦的婕依，道：「傳令羽林衛統領，按計畫行事。」
是夜，東宮燈火通明，纏綿病床四月之後，新帝終於強撐著精神，從床上起來了。
羽林衛統領單膝跪地，新帝道：「你知道朕叫你過來的目的？」
統領道：「回陛下的話，臣知道。」
新帝道：「既然知道，那就去吧，事成之後，這萬里江山，朕與你同坐。」
「遵命！」
統領握著佩劍的手微微發抖，不知是興奮還是激動，他重重在新帝面前磕了一個頭，然後退了下去。
燭光下，元春的面容明明暗暗，她從宮女手裡接過藥，一勺一勺喂新帝喝下。
喝完藥，元春又捻起一塊芙蓉糕，給新帝壓壓藥的苦味。
新帝吃下糕點，問道：「你舅舅那裡傳消息了沒有？」
元春點了點頭，道：「舅舅道，一切聽陛下指示。」
聽完元春的話，新帝臉上多了幾分喜色，看著元春的目光，也越發柔和起來，他捧著元春的臉，道：「王子騰真乃棟樑之才，此番援助，朕銘記於心，等大事既定，朕——」
慷慨說話間，餘光瞥到元春微微皺著的秀眉，輕輕一笑，拇指摩挲著她滑嫩的小臉，道：「朕封你為妃可好？」
然後目光落在元春平坦的小腹上，他略帶病色的臉上升起幾分嚮往：「等你生下皇兒，朕進封你為後，咱們的孩子，便是太子了。」
元春道：「好，妾一切也聽陛下的。」
新帝扣押了周太監，讓他無法與外界傳遞消息，錦衣衛與暗衛戰鬥力雖然高，但統領左立去了江城，無人領導，再加上賢太妃派人去大明宮中散佈謠言，言及六皇子造反，毒害太上皇，大明宮一時間陷入癱瘓狀態。
太后的宮殿，早被羽林衛包圍了起來，竹星試了幾次，皆出不了宮門。
太后倒是氣定神閒，跪在佛像面前，有一句翻閱著經文，見竹星一臉焦急，便道：「慌什麼，天下再亂，也亂不到本宮頭上，耐心等著便是。」
龍首殿中，太上皇漸漸恢復了神智，只是身體癱軟無力，不聽使喚。
他抬起眼皮，瞧了一眼宮殿，不見周太監以及他平日使喚的人，全是賢太妃宮中的人。
再瞧瞧賢太妃，依舊是恭謹小心的模樣，坐在一旁，調製著羹湯。
見這副光景，太上皇多少明白髮生了何事，他轉了轉眼珠，瞧著賢太妃手裡的湯勺。
賢太妃低垂著眼睛，道：「羹湯無毒，茶也無毒，陛下可以放心飲用。」
太上皇道：「孤...孤待你...不薄。」
「不薄？」
賢太妃道：「妾一生生了三女四子，所活不過一女二子，長子纏綿病床，如廢人一般，幼女遠嫁蠻夷，餘生不能回轉，陛下待妾，可真不薄。」
太上皇艱難道：「那是你...是你...」
賢太妃兩行清淚無聲落下，道：「妾若不主動請嫁，只怕您早就廢新帝了，不是嗎？」
賢太妃的聲音依舊是柔柔的，多年來，用何種語調語氣說話，她早就形成了習慣：「您大概不知道吧，妾恨極了王美人，妾一點也不喜歡太子，妾也不想公主嫁到北疆，可是沒有辦法，妾出身低微，無人庇佑，只能委曲求全，打落牙齒往肚裡吞，才換取了您的一點點憐憫。」
賢太妃的淚落在衣襟上，化作一圈淡淡的水痕，她把調製好的羹湯交給宮女，然後取出早就準備好的空白聖旨，道：「妾一點也不喜歡「賢」這個封號。」
太上皇默然。
他從前不懂女人心，現在也不懂女人心。
他不懂為什麼他那麼寵愛元皇后，元皇后還是鬱鬱而終，他不懂爽朗明豔的王美人，內心為何如此狠毒，他也不懂初入宮廷嬌嬌俏俏靈氣逼人的甄太妃，現在只剩下了滿腔的算計。
他以為他對賢太妃不錯，把她從一個卑微的宮女，提拔到僅次於太后的天底下最尊貴的女人，然而在她心裡，他卻是她無盡苦難與折磨的源頭。
賢太妃與宮女將太上皇扶起來，坐在床上，小太監搬來小桌子，放在一旁。
賢太妃鋪好明黃聖旨，調好朱金顏料，把筆塞到太上皇手裡。
賢太妃道：「...六皇子以毒餅害孤，父子之倫，泯滅至極，君臣之道，棄之如敝屣...」
太上皇提起筆，久久不肯落字，朱金顏料滴在明黃錦緞上，猶如血痕。
賢太妃道：「再換一張來。」
小太監雙手捧著空白聖旨，鋪在被顏料污染的錦緞上面。
太上皇棄了筆。
賢太妃笑笑道：「去南安王府請昭王的人馬，應該很快就回來了，您緩一緩也無妨。」
「你——」
太上皇捂著胸口，渾身無力地顫抖著，看著賢太妃的眼睛彷彿能噴出來火。
賢太妃道：「妾還不曾見過那孩子，他既是天家之後，想來與太子也是頗為相像的。只是可惜了，年未及冠，家中又有嬌妻，便要受您的連累，無緣再去享受這繁華世界。妾還聽人講，昭王妃有了身孕，只是不知是女孩還是男孩。」
悠于 2018-1-8 20:50
☆、八十六
太上皇痛苦地閉上了雙眼，小太監又塞給他一支筆，他握著筆的手微微發抖，賢太妃並不著急，斯條慢理地講著水晏與探春。
過了良久，太上皇終於落筆。
正在這時，元春推著新帝，來到了龍首殿。
或許是因為心情的原因，新帝氣色比前幾日賢太妃去瞧他的時候好上了許多。
新帝見聖旨上仍是空白，臉上便有了幾分不悅，道：「怎麼還沒寫？」
賢太妃道：「這麼大的事情，太上皇也要好好斟酌斟酌。」
新帝皺著眉頭，道：「斟酌什麼？老六有反心不是一兩日的事情了。」
太上皇的目光掠過一臉戾氣的新帝，落在輕輕地給新帝捏肩的元春身上。
她面容恬淡，不急不躁，彷如置身事外一般。
然而賢太妃的一句話，讓太上皇的心一點一點沉了下去。
賢太妃對著元春道：「好孩子，你做的很好，等事情平定之後，後位非你莫屬。」
太上皇搖頭嘆息，閉上了眼。
新帝自病了之後，脾氣越發暴躁古怪起來，他見太上皇這副模樣，心裡便升起了邪火，正發火，卻被賢太妃勸住了：「好歹是你生父。」
賢太妃又道：「太上皇這是在等昭王呢。」
新帝強壓下心裡的不耐，叫來一個羽林衛，連聲催促：「昭王呢？怎麼還沒到？快去「請」！」
南安王府，烈烈燃燒的火把將王府照的猶如白晝，羽林衛與五千府兵還在相互僵持中。
羽林衛在等王子騰的京衛，而寶釵，也在等王子騰。
南安王妃被寶釵喂了藥，早早地睡下了。
寶釵將攜帶方便的細軟之物包了幾個包袱，放在離後門不遠的不一輛不起眼的馬車上。
馬車裡，躺著南安太妃與袁氏，以及伺候她們的幾個貼身丫鬟，馬車外，辦成平民模樣的張翼正在百無聊賴地半曲著腿，眼睛望著北方的方向，不知在想什麼。
南安王府內，寶釵與水晏正喝著茶，一旁坐著的，是面容有著幾分憔悴的探春。
寶釵看了看探春微微凸起的小腹，忍不住皺起了眉，道：「難為你了。」
探春笑道：「什麼難為不難為，也不是第一次經歷這種事情了，我還會怕了不成？倒是你，寶姐姐，這些日子，苦了你了。」
說著，雙手合十，閉上了雙眼：「願我們一切順利。」
水晏抿了一口茶，道：「北靜王府那，有沒有問題？」
寶釵沉吟片刻，道：「北靜太妃蟄伏多年，心思不在太上皇之下，北靜王水溶，亦非池中之物，他們兩個，我倒是不擔心，我只擔心六皇子。」
說到這，寶釵眉頭緊蹙，緩了一會兒，又道：「六皇子難堪大任。」
探春道：「寶姐姐做什麼事情都想著盡善盡美，殊不知天下哪有一口氣吃成個胖子的事情，能算計倒了新帝，對於我們來講，就已經是一個非常不錯的結果了。」
寶釵看著探春因為激動而微微發紅的臉，道：「也是，是我貪心了。」
倒了新帝，對於水晏與探春，是一個不錯的結果，然而對於她來講，卻是一個並不理想的結果。
她苦心籌劃這麼久，不能一網打盡，便沒有了意義。
北靜太妃世間奇女子，留有她給水晏打擂台便已經足夠了，至於六皇子，還是一同去了吧。
南安王府外，刀劍相向，一觸即發，直到夜色漸濃，一個聲音由遠至近，猶如雷震：奉旨捉賊！
王子騰一身戎裝，終於領著京衛抵達南安王府。
羽林衛統領見了，面有喜色，剛要上前，便被一支利箭當胸穿過，瞬間便沒了聲息。
王子騰冷冷道：「六皇子謀逆，新帝崩天，羽林衛身為國家棟樑，不思報國，卻助紂為虐，太上皇有命，殺無赦！」
一輪箭雨射過，那些幻想著掙個從龍之功的年輕將領們，屍體開始慢慢變得冰涼。
王子騰穿過滿是斷肢殘骸的戰場，走進南安王府，一手高高舉起聖旨：「迎昭王入宮面聖！」
六皇子剛從北靜王水溶那裡借到兵，浩浩蕩蕩，往大明宮的方向行駛。
守城將領早已經被他收買，自那日他從東宮新帝處出來之後，他便交代將領：四品以上官員，統統不得放出京城。
一來防止官員出城調動京衛，二來也為他自己造勢。
眼見大明宮就在不遠處，六皇子握著馬韁的手開始微微發抖起來，他知道，這是激動。
六皇子覺著，任誰坐上那至尊的位置，都能興奮的睡不著覺，他也不過是正常反應罷了。
什麼新帝，什麼昭王南安王，注定要跪在他的面前，他才是天命所歸。
想到這，他不禁暗暗慶幸，幸好守宮衛兵早早的換成了他的心腹，他才能出入大明宮自由，如若不然，還真能被新帝甕中捉鱉。
大明宮的城門就在眼前，六皇子不免有些得意起來，他甚至幻想著，他穿著明黃龍袍坐在金鑾殿的模樣，他那麼年輕，又那麼聰明，肯定是比他父皇更加英明的皇帝。
一輪彎月，高懸在夜空中。
跟在六皇子身後的北靜王府府兵手起刀落，一個眼睛裡還滿是憧憬的腦袋掉了下來，骨碌碌地在地上打了個轉。
府兵瞧了一眼轟然倒下的六皇子的屍體，用袖子擦了擦刀身上的鮮血。
他出刀極快，六皇子在死亡的時候應該沒有感覺到任何疼痛。
一代皇子，屍首分離，結局不算好，但也不算太壞，總好過被大火活活燒死的太子，也好過被亂刀分屍的四皇子。
府兵收拾了六皇子的屍首，隊伍中自有人回北靜王府覆命，他抬頭瞧了瞧高大的宮牆，一揚馬鞭，奔到城樓下，朗聲道：「北靜太妃前來護駕！速開城門！」
☆、番外
元春篇
新帝被王子騰帶來的衛兵拿下的時候，仍是愕然的。新帝想不通，元春是他的妃子，他待元春也不錯，一旦元春生下一子半女，榮國府恢復舊日榮光便指日可待了。而王子騰又是元春的舅舅，自己待他又不薄，他怎麼能背叛自己呢？
直到元春上前伺候太上皇，新帝才明白過來，他憤怒的整張臉都開始扭曲起來，手指顫顫巍巍指著元春，眼裡能噴出火，咬牙切齒道：「賤人！」
元春半垂著眉眼，面上看不出喜怒，淡淡道：「陛下一路走好。」
衛兵把新帝帶了下去，他仍在兀自叫喊。
元春瞧了一眼明黃的聖旨，看著上面蓋著鮮紅的章，她開始難受起來。
她十四歲進的宮，花骨朵一樣的年齡，也曾有過粉色的夢想，那年新帝在清思殿衝她淺淺一笑，墨玉的眸子，薄薄的唇，她心裡沒由來地慌亂起來。
後來太后派她去伺候新帝，她心裡是歡喜。滿心憧憬地來到東宮，迎接她的，是新帝略帶防備的目光，以及一屋子的鶯鶯燕燕，姹紫嫣紅，好不熱鬧。
儘管如此，她也是不怨的。
她是太后的人，新帝對她有所防備，實屬正常。
再說了，一國之君，三宮六院七十二御妻，這是標配，也是老祖宗留下的規矩。
她小心翼翼，又心甘情願地去照料新帝，與其他妃子和平相處，然而她不找麻煩，麻煩還是找上了她。
一個再拙劣不過的誣陷，新帝卻連聽她辯解的心思都沒有。
東宮也是有冷宮的，她住的就是。一個女子最美好的年齡也就那幾年，她把字練了又練，琴弦斷了又續，直到某一天，攬鏡描眉，突然發現發間有了一根白髮。
她明明還那麼年輕。
後來新帝還是又來找她了，為的不是她，而是她的家族，她背後的勢力。
新帝防備她，誤會她，甚至怨懟她，她都不怨，可為什麼，偏偏要把她的家族牽扯其中？
生她養她的家族。
她的祖母那麼慈愛，她的弟弟還那麼小，她入宮的時候，他還哭著拉著她的手不讓她走。
可是為了他的「雄心壯志」，便要她一家老小冒著被砍頭的危險，儘管他說她會封她為妃為後，說他們以後的孩子會是太子，然而這樣的豪賭，她仍然不敢下注。
所以舅舅王子騰來找她時，她幾乎沒有猶豫。
元春不知道，權利是真的可以改變一個人，還是說，她原本就沒有看清他是一個怎樣的人。
那年清思殿俊朗的男子淡然一笑，到底還是晃了她的神。
北靜太妃篇
北靜太妃名叫名姝。
名動天下的名，靜女其姝的姝。
她的一生，也應了這個名。
因才而名動天下，因貌而豔驚四座。
自古以來，才人與美人，素來多
據傳說，去她家提親的媒人，從京城排到了江城。
然而她最後卻嫁了北靜王。
意料之外，卻也是意料之外。
北靜王在東西南北四王裡面，實在不夠出色，文治武功，樣樣不出挑，然而有一條，卻是四王裡面的魁首。
那就是相貌。
見過北靜王的人，都會被他的容顏所折服。
名姝嫁給他，許是被他的臉給矇騙了——無數個裙下之臣這般安慰自己。
名姝初嫁北靜王，倒也過得安詳甜蜜。
北靜王十分地寵她，閱兵領兵都帶著她。
美人總是賞心悅目的，更何況是兩個美人。
許是二人狗糧撒的多了，老天都看不下去，在名姝即將臨盆的時候，北靜王戰死了。
不同於歷代南安王屍骨都尋不回，北靜王好歹找到了屍首，被府兵送到了王府。
死相倒也不難看，面色安詳，像是睡著了一般，身上也沒有太多的傷口，屍體還挺完整，穿著他的銀甲，一如那日跟她分別的模樣。
摸著良心講，能在戰場上尋到這樣的屍首，實在是屬於蒼天開眼祖墳冒青煙的事，遠在江城的南安王聽到這個消息眼淚都下來了，要知道，南安王世世代代都是衣冠冢，或亂軍分屍，或是挫骨揚灰，總之，世世代代屍骨不曾入祖墳。
名姝還未聽習慣「北靜王妃」的稱呼，便越級成了「北靜太妃」。
二十出頭的太妃，有著名動天下的才氣與美貌，彼時死了丈夫，可真是，遂了不少人的心願。
儘管她的死鬼丈夫是手握重兵的北靜王，手底下有著數十萬的駐守北疆的兵力，但這些權利在一個貌美的寡婦手上，無疑是小兒抱金過鬧市。
一時間，前來弔唁北靜王的人，比北靜王生前打了勝仗的人還要多。
就連名姝的娘家，都忍不住想來分一杯羹。
名姝一怒之下，斷了與娘家的關係。
此事鬧得有些難看，太上皇也有些看不下去。
彼時的太上皇還是昭元皇帝，暗搓搓地派了個小太監，說，不行你把兵力分出來一部分，我保你餘生無虞。
名姝眉毛一挑，站在她身邊的丫鬟一個大耳瓜子就抽了上去。
用力頗足，小太監的臉登時便腫了起來。
名姝輕輕撫摸著隆起的小腹，道：「我還沒死呢。」
小太監走後，名姝隨手給北靜王上了一炷香，漫不經心道：「你說你，人緣怎就這般差？屍體還未涼呢，你的兵力與妻子倒先被人惦記上了。」
上完香，王府又來了一位不速之客。
儀門外小廝一臉委屈，讓人去接貴客。
丫鬟以為自己那巴掌抽的不夠狠，甩甩手，向名姝道：「姑娘，您好生等著，我出去瞧瞧。」
說著蠻腰一掐，便出去了。名姝一杯茶還未喝完，丫鬟又風風火火地跑進來了。
臉上說不上來是驚嚇還是驚喜，一雙眼睛瞪得極圓，喘著氣，道：「姑娘，您趕緊去看看吧。」
名姝放下茶杯，提著裙襬，正準備起身，屋裡便進來了一個高高瘦瘦的身影。
他的笑一如經年，他的手指上還帶著那塊粗糙的扳指，他腰間的那塊玉珮，是她在小攤上花了二兩銀子買的。
他的語氣熟稔，但稱呼卻悄然發生了改變。
他立在門口，陽光打在他的身上，在屋內投下一個陰影，他逆著光，負手而立，淡淡道：「太妃叫孤好找。」
丫鬟上了他最愛的紅茶，並且很有眼色地退出了門外，又順手輕輕地關上了房門。
名姝這個剛剛死了丈夫，如今正懷著孕的新寡婦，被下人們極有默契地遺忘了。
「殿下安好？」
名姝道。
名姝把衣服緊了緊，那高高隆起的腹部，讓人不想注意都難。
名姝看到他又轉起了扳指。
「他死了。」男子道。
名姝心想這不廢話嗎，他不死她怎麼可能在這一身孝。
名姝道：「嗯。」
「孤還未娶。」
「嗯？」
名姝抬起了頭，面前的男子曲拳輕咳，似乎在掩飾自己的慌亂。
名姝勾了勾嘴角，道：「如果我沒有記錯的話，殿下應該喊我一聲...」
「...嬸娘？」
空氣突然安靜起來。
年輕的男子面色潮紅，想去解釋什麼，最終什麼也沒說，他瞧著面前做婦人打扮的女子，眼中的神采慢慢暗淡了下去。
「殿下的心意，我領了。」
名姝整整衣擺，起身拿了一炷香，遞給男子，道：「當著你叔叔面，說著娶他守寡的媳婦兒也不太合適。」
男子木然地上過香，看著上面刻著北靜王名字牌位的眼睛一紅，頭便低了下去。又過了一會兒，他又轉過了身，瞧著名姝，目光一點一點移到她高高隆起的小腹上。
名姝牽著他的手，放在她的小腹上，面容恬淡：「以後殿下要有個弟弟了。」
男子隨著名姝的手輕輕撫摸著，明明一個再普通不過的動作，他卻是像在忍受時間最痛的煎熬。
最終他抽回了手，狼狽地逃了出去。
丫鬟進屋，看著怡然自得的名姝，恨鐵不成鋼道：「姑娘，您這又是何苦呢？」
名姝喝著茶，面上不見悲喜，道：「若不是我嫌陛下太醜，他今日喊我的，應該是母妃。」
丫鬟嘆了一口氣，收拾著男子剛用過的茶碟，然後就聽到名姝幽幽的一句話：「北靜王長得確實好看啊，待我也不錯，可惜命忒短了點。」
丫鬟一個手抖，茶杯便摔到了地上。
茶是嶺南新送來的紅茶，大明宮裡都沒幾斤，沖泡之後，宛如三月陽春下，荳蔻少女臉上淡淡的一抹羞紅。
茶杯是鈞窯出的，統共就三套，大明宮兩套，這裡一套。質地白如玉，像是秋夜裡新婚的婦人微微露著那雪白的酥胸。
紅的茶，白的杯，落在地上，混合在一起。
名姝瞧了一眼，動了動唇，道：「可惜了。」
也不知她說的可惜，是那紅的茶，還是那白玉似的杯。
☆、番外
水晏自記事起，他在王府的地位，一直是高於嫡長子水汷的。
好吃的好玩的，他挑過之後，下人們才給水汷送過去。
南安王寵妾滅妻嗎？也不全是，但就是寵他。
不止南安王寵他，就連他的嫡母南安王妃，對他也是客客氣氣的，不管是明面還是暗面。
他的生母袁氏，因為他的原因，在王府的地位也是水漲船高，僅次於南安王妃。
但她對水晏的態度，卻是頗為玩味的。
水晏因為受寵，自小是養在南安王屋裡的，見袁氏的次數倒是不多。
幼時只知道玩樂，也並不怎麼思念母親。
後來漸漸長大，才知道那個定期來看自己的漂亮婦人，原來是他的母親。
只是她待他並不是很親熱。
水晏以為是不常跟她生活在一起，他又不依戀她的原因。
有一次，袁氏又來看他，水晏伸出了胳膊，揮舞著要抱抱。
三四歲的小孩子，身體還未張開，雪白的一團，正是最可愛的時候。
滿心滿眼，都是對她的喜歡，小嘴一張一張的，叫著姨娘。
水晏以為，這樣的自己，是最討人喜歡的，王爺與王妃，都喜歡極了他這副模樣，而袁氏作為他的生母，應當也是喜歡的。
所以他信心滿滿的以為，袁氏應該是欣喜的，又或者驚喜，衝過來抱著自己。
但是袁氏沒有，她愣了一下，眼淚一下子便落了下來。
美人落淚，如梨花帶雨，袁氏那天穿著的薄薄的紗，讓她整個人像極了煙雨中搖曳的一樹梨花。
她沒有驚喜，也沒有歡喜，她的神情很古怪，帶著一絲不易察覺的怨。
袁氏最終還是過來抱住了他，把他緊緊摟在懷裡，一場大哭。
她的哭聲很淒涼，哭聲裡面有太多太多難以名狀的傷心，讓水晏的心也跟著揪了起來。
那時水晏年幼，看不懂袁氏的表情，也不知她哭的為何如此悲傷。
伺候水晏的丫鬟說，公子富貴而不忘生母，姨娘這是開心。
水晏年齡雖小，但並不是容易被糊弄的人，等到南安王回來，他又去問南安王。
南安王聽了，良久不語，最後拉著他的手，聲音低低的，道：「你姨娘這是想你妹妹了。」
水晏知道他是雙生子，有一個妹妹。
因為是雙生子的原因，袁氏生他的時候還費了不少力氣。
水晏生來體弱，那個妹妹更弱，沒出三天，便夭亡了。
因為這事，袁氏很是傷心，大病了一場。
「姨娘看到了我，就想起了早逝的妹妹，對嗎？」
水晏問道。
南安王疲憊地點了點頭，又恐水晏想不明白，他又道：「咱家的人，與尋常勳貴不一樣，骨肉至親，不分嫡庶，也不論男女。你妹妹雖然是個女孩，但也是你姨娘身上掉下來的肉，她自然是心疼的。」
「不僅是你姨娘，我想起你妹妹，心裡也是難受的。」
水晏低了下頭，淚水在眼裡打轉，鼻子一抽一抽的，含糊不清道：「那…那我少去姨娘面前…她…她是不是就不那麼難受了。」
南安王一征，把水晏抱了起來，他包子似的小臉皺成一團，眼睛跟鼻子都是紅紅的，卻還兀自不肯哭出來。
南安王心裡一酸，摸著他的頭道：「你妹妹可憐，你也可憐。」
水晏聽了這句話，登時大哭：「可是…可是我也想娘啊，大哥跟小妹都有娘撒嬌…」
水晏最終還是沒再去袁氏面前。
每每袁氏來找南安王，他便跑出去玩，不讓袁氏瞧見他。只是在袁氏走了之後，他才緩緩探出個小腦袋，依戀又貪婪地看著袁氏遠去的背影。
時間久了，還是被袁氏發覺了。
她轉身，瞧見了那個小腦袋，看了看周邊並無一人，她遲疑了一會兒，問道：「伺候你的那些人呢？」
水晏一點一點從門後挪出了身子，眼睛盯著腳尖，像是個做錯事心懷愧疚的孩子，道：「我打發他們出去了。」
說話間，抬頭瞧了一眼袁氏，又飛快地低下了頭。
袁氏猶豫了一會兒，方走到他面前，警惕地看了一眼周圍，長長又冰冷的指甲敷上了水晏的臉。
水晏提著鞋，從背後拿出一個精緻的布虎，塞到袁氏手裡，道：「這是我最喜歡的東西，送給姨娘，有它陪著姨娘，姨娘就不會這麼難受了。」
袁氏一征，面前的小娃娃淚珠在眼裡打轉，卻還在安慰她：「姨娘不難受，等我長大了，會更加對姨娘好的。」
袁氏的手放了下去。
後來水晏漸漸長大，心思不同往日。
南安王異常的寵愛，南安王妃大度的喜歡，以及袁氏意味不明的反感，這些疑團在水晏心裡，一天一天越來越大。
再後來南安王戰死，他與水汷都懷疑南安王死的蹊蹺，不同的是水汷身為長子，更需要顧全大局，維持表面的平衡，以及收復兵將。
於是水晏便與水汷商議，由他私下去調查父親的死因。
南安王的死因，讓水晏沒有太多的意外，他看完下人呈上來的信件，便也推度出了七七八八。
然而讓他真正意外的，是牽連到的他的身世。
下人猶豫又猶豫，水晏緩緩喝著茶，拇指上的白玉扳指晶瑩剔透，在燭光的映照下，越發顯得溫潤。
下人最終還是把那封書信呈了上去。
水晏打開，眉間一點一點蹙了起來，握著信的手微微發抖，良久無語。
原來如此？
原來如此。
心中的疑團最終被解開，南安王的死因與水晏身世的秘密，最終隨著那封書信的燒燬而沉寂在歷史的長河裡。
水晏去看袁氏。
多年過去，袁氏待他越發親密，原本藏在眉眼裡的那抹怨懟，逐漸被歲月撫平。
時間確實是個好東西，能讓人忘記仇恨，也能讓人忘記傷痛。
水晏望著袁氏，最終什麼也沒說，辭去之時，深深地行了一個禮。
後來的事情，也就順其自然了。
水汷雖有勇有謀，但謀略卻並不適用在朝堂，所以才會有進京之時刺客的圍堵。
新帝的一紙詔書，水晏思來想後，還是決定來了京城。
一來為水汷，二來，他也想瞧瞧，他親生父母曾經生活過的地方。
他籌劃好了一切，事情的發展，也都在往他預期的方向在發展。
除了梨園的那個意外。
探春美嗎？
美。
明豔動人，顧盼生輝，配上那一身鮮豔的大紅猩猩氈，像是一朵怒放的玫瑰。
但是他第一眼注意到的，卻是那個衣著並不鮮豔的薛寶釵。
到底是天下真花獨牡丹，鬆鬆挽就的寶鬢，淡淡的鉛華，卻不能掩飾她的國色。
水晏收回了目光，餘光撇到身旁男子痴痴的目光，眉頭微不可查地皺了一下。
水晏低下頭，又抬起頭，他又瞧了一眼那個女子，第一眼是驚豔，第二眼，便是告別了。
他知道，他與那個女子，此生的交集，也只能如此了。
她是水汷看上的人，他不能爭，更不想去爭。
曲拳輕咳，他去調侃水汷，水汷笑著去跟他打著哈哈，眼睛卻不從那個女子身上移開。
水汷的目光中包含了太多的東西，極盡眷戀，又極盡愛戀。
水晏又瞧了一眼那個女子，嘴角勾起一抹輕笑。
一眼萬年，原來水汷也有弱點，有了弱點的水汷，拿什麼去庇護南安王府？拿什麼去庇護老南安王拚死瞞下的秘密？
水晏轉動扳指，他瞧見了那個明豔的女孩，燦若玫瑰，眉眼裡滿是倔強，只是在低頭淺笑間，水晏還是瞧見了她輕輕咬唇那一瞬間的迷茫與徬徨。
水晏雖然頂了個庶子的名字，但在府上的待遇一直遠高於水汷的，無論是老南安王生前，還是老南安王戰死之後。
所以水晏對於探春在榮國府的處境，明白但也不明白。
事情的轉機出在三公主選駙馬上。
水晏的院子與水雯的院子離得並不算遠，因而瞧見探春與榮國府下人說話的情景，也不算意外。
意外的是，那個倔強的姑娘，紅了眼。
她面上不見喜怒，只是點點了頭，打發下人回去。
待下人走遠之後，她才紅了眼，靜靜地立在樹下，輕輕咬著唇，似有滿腹委屈。
過了一會兒，她拿著帕子擦了擦眼，深呼吸一口氣，抬頭便瞧見了不遠處的水晏。
水晏道：「怎麼不見你的丫鬟？」
他足夠泰然自若，探春也是聰明人，輕輕一笑，道：「她們呀，懶得很，這會兒不知道在哪躲懶呢。」
語氣輕鬆的彷彿剛才那個偷偷抹鼻子的小女孩不是她一般。
水晏點了點頭，準備從她身邊走過。
冬天的京城很冷，雪也很大，探春叫住了水晏，把手裡的小暖爐遞了過去。
她的眼睛是明亮的，嘴唇是殷紅的，捧著小暖爐的手指是纖長的。
水晏沒由來地心臟漏跳了一拍。
探春道：「京城不比江城，冬日極冷，二公子要多多注意身體。」
人年少之時，容易迷戀美麗容顏。
水汷如是，他也是。
水晏告訴自己，這是男人的通病，也是男人的劣根。
他接了暖爐，道：「我會幫你。」
☆、番外
在左立暗無天日的生涯中，也曾出現過片刻間的光亮。
可惜那光線太弱，轉瞬即逝，隨之他又墜下了，更加殘酷的深淵煉獄。
或許是因為年深日久，左立第一次見太子的情景，他已經記不太清了。
只記得那雙溫暖的手掌，好聽的聲音，以及給他受了傷的胳膊綁上絲巾的小小的手指。
太子與二公主誤入暗衛訓練場的事情，讓昭元帝極是惱火，先將那日伺候太子的宮女與太監們懲罰了一番，隨後便把暗衛統領叫了過去。
暗衛統領回來之後，臉黑的嚇人，他噌地一下拔出了腰側的佩劍。
他的劍還在滴著血，不知殺了多少人。
一群與左立一起訓練的小孩瑟瑟發抖，擠做一團，想哭又不敢哭。
一個又一個鮮活的生命從左立身邊消失，留了一灘殷紅的血和一雙雙驚恐的眼睛。
統領提著劍，走到左立身邊。
左立沒有哭，也沒有抖，他的臉上甚至不見一絲的慌亂，他端端正正地站著，道：「你不能殺我。」
左立抬起了胳膊，上面有著一塊粉色的錦帕，飄散著淡淡的脂粉香氣，與令人作嘔的血腥味格格不入。
左立道：「太子記得我的模樣，公主親自給我包紮的傷口。」
統領的劍最終沒有落下，留下了他的命。
一番梳洗之後，給他換了一件普通百姓的衣衫，領著他去東宮謝恩。
左立從未出過暗衛訓練場，也從未見過如此氣派的宮殿。
紅色的高聳的宮牆，金黃的琉璃瓦，柱子上雕著青龍，畫壁上畫著飛鸞。
統領咳嗽一聲，左立馬上收回了好奇的目光，抿著嘴，低頭跟著統領。
太監弓著身子去殿裡通報，卻被一塊不知名的石頭砸到頭，捂著被砸的腦袋一聲尖聲高叫：「哎呦我的殿下呀！」
左立瞥了一眼，便知那太監並不疼，不過是做了一副十分疼痛的模樣罷了。
殿內傳來一聲太子的低聲撫慰，左立勾了勾嘴角，太子其人，可真好哄。
那塊砸到太監頭上的不知名的石頭骨碌碌滾到左立腳邊，是一塊雕弓拙劣的扳指。
之所以說雕工拙劣，是因為左立平日無事時在訓練的木樁上隨意雕雕畫畫都比那玉好上百倍。
又有小太監彎著身子撿起扳指，擱在手心裡小心翼翼地吹了吹，捧著扳指去找太子。
過了一會兒，太子宣左立他們進殿。
左手大拇指上，公然帶著那塊扳指。
太子不自然地轉了轉，讓太監上了茶，見左立一身普通布衣裝束，問道：「他們放你回去了？」
左立點了點頭，上前磕頭。
太子欣慰一笑，一旁的小太監立馬捧上來了一盤金錠子。
出了東宮門，那些金錠子左立還沒來得及暖熱，便入了統領的口袋。
左立道：「你說過，不殺我的。」
統領捏了一塊金子，對著太陽，瞥了他一眼，冷冷道：「小子，有時候活著，並不是一件好事。」
那你為什麼不去死？
這句話左立自然是不敢說出口的。
左立想活著，他喜歡太陽照在身上暖暖的感覺，他喜歡肚子被填飽之後滿滿的感覺，他更喜歡，那塊被他貼身放在離心臟位置最近的錦帕上的淡淡的香味。
那是他之前一直不曾見過也不曾聞過的，溫柔的，輕輕撫弄著他的心口的感覺。
所以他要活著，不顧一切的活著。
他抬頭望天，天很藍，陽光很暖，一切看上去都是這麼的美好。
直到他被送入地下宮殿。
地宮裡面是沒有溫暖的太陽的，只有昏黃的燭光，被血染得失去顏色的牆壁，冰冷的武器，餿掉了的飯菜，以及無盡的殺戮。
和他同住的，是一個比他大兩歲的孩子，有著一顆小虎牙，笑起來的時候很好看。
左立年齡小，身體也瘦弱，總也搶不到飯，他便給左立多搶一份飯。
地宮裡很冷，他便挪過來跟左立一塊睡，二人聊著天，相互取暖，倒也很快能睡著。
他有一個弟弟，大荒之年走散了，左立眉目之間，與他那個弟弟有著幾分相似。
所以他才會對左立這麼好。
可惜的是，每一批被送入地宮的小孩，只能有一個人活下來。
劍鋒相撞，他突然棄了劍。
左立出劍一向繼狠又穩，收招都來不及。
在他倒下的那一瞬間，左立聽到他一聲輕輕的嘆息：「替我去看看外面的世界吧。」
缺了腦袋的屍首還在源源不斷流著紅的血，外面鐵門打開，暗衛進來拖走屍首，在地上留下兩道暗紅色的線。
從一個孩童到一個半大的少年，左立第一次哭到不能自己。
是成長，也是告別。
每年送入暗衛的小孩多得數不過來，或死於出行任務，或熬不過殘酷的訓練，白骨壘的像山一樣高，才有了讓人聞之色變的「暗衛」稱呼。
他們是最低等的螻蟻，卻又處於皇權頂端，每當嗚咽的葉子聲響起，便要有人死去。
人殺的多了，也就沒了心裡負擔，看誰都像死人一般。
原本各式的眸子也不再轉動了，如一灘似水。
他突然又想起太子，那個男子笑如三月暖陽，溫柔地擦去他額角血跡，笑咪咪地問他今年多大了，可還有什麼親人。
太子謀逆之事傳來時，他已經在地堡中通過了所有訓練，隨手拿著面前死人的衣服擦拭著劍身上的血跡，眼中的訝異一閃而過。
這個世道，溫柔的人注定不長命。
躺在他面前的死人，是他自幼一起訓練的好友，對他也十分的好。
但左立的那一劍既快又狠，一劍封喉，他殺他的時候沒有絲毫猶豫。
左立從來不覺得自己是個溫柔的人，所以他覺得自己能活很久。
地堡很冷，透著陰森的那種冷，周邊牆壁被血跡染得早已辯不出原本的顏色，四處都散發這令人作嘔的腥臭味。
左立突然無比想念陽光的味道，他呆在這裡已經太久了，久到讓他幾乎忘記陽光是什麼顏色，他想出去看看，嗅一嗅花草的芬芳。
因表現出色，左立被編入了暗衛，駐守在昭元帝周圍。
時隔多年，他終於又見到了那年給他包紮傷口的女孩。
女孩已經長大成人，纖細的腰肢，好看的眉眼一如當年，唯一不同的，是一顆逐漸長大的心。
當看到她跌下高樓，左立想都沒想，飛身去救。
她的眼裡有驚恐，有感激，只是沒有了當年的清澈見底。
二公主哭的梨花帶雨，不勝可憐，顫顫巍巍的小手一指，昭元帝身後面帶不屑的王美人怔住了。
怔住的不止她，還有帶著面具的左立。
吃人不吐骨頭的宮廷，裡面的明槍暗箭，不比地宮裡的刀光劍影溫柔多少。
左立抿著唇，一言不發。
晚間二公主派人請他，說謝他的救命之恩。
燭光昏黃，左立有些看不清二公主的表情。
宮女捧來杯子，碧色的茶水在裡面晃啊晃，左立看著茶水，眼睛也跟著晃啊晃。
過了許久，左立抬起了頭，看了一眼緊緊握著手帕的二公主，眼神黯淡了下去。
她還是喜歡粉色的東西，粉色的衫，粉色的帕。
左立閉上了眼，道：「臣什麼都沒有看到，公主無需煩憂。」
二公主握了又握帕子，沒有說話。
左立又道：「三日之後，統領會派臣去南方處理事情，一年半載，臣不會在京城出現。」
左立說完，放下杯子，轉身離去。
月色涼如水，左立站在高高的宮牆上，看著那盞並不起眼的宮燈。
最終他收回了視線，握緊了腰中的佩劍，翻身上馬。
白日裡王美人派人宣他，讓他躲了，他不能再在京城呆了。
他所想要看到的陽光，想要想嗅到的花香，不是能在吃人的大明宮所能尋找的到的。
所以他去了江城。
暗衛們都講，江城是最溫暖的城市。
那裡的太陽很暖，那裡的鮮花很美，那裡的人的臉上洋溢著的滿滿都是幸福的光芒。
他想去瞧瞧。
江城是南安王的駐地。
南安王手握重兵，江城離京城又遠，山高皇帝遠，江城的百姓，只知南安王而不知皇帝。
因而昭元帝派了無數個暗衛過去，或監視，或駐守，以防江城生變。
左立也是其中之一。
左立在江城，第一次見到了水雯。
那日是他第一次出行任務，少年的身體尚未張開，穿衣抹粉，一身紗衣妙曼，帶著紗巾，半遮著臉，坐在屋內的一角，安靜地彈著琵琶。
琴聲止而劍光現，摟著他說著下流話的肥頭大耳男人胸口中了一箭，嗷嗷直叫喚，鮮血噴了左立一臉。
左立皺眉抬頭，船頭另一端，扮作男孩打扮的水雯又補了一箭，正中男人喉嚨。
男人不動彈了。
水雯一路小跑過來，手指放在男子鼻間，驗了一下男人呼吸，見他沒了氣息，方放下心來。抬起頭，便看到了女裝盛妝打扮的左立。
水雯呼吸一滯，面前美人兒那張精緻的小臉在紗巾下若隱若現，眉間輕蹙，似嗔還怨。
外面傳來一聲少年的呼喊，水雯回神，答了一句就來，然後抬手摸了一把他的臉，道：「美人兒，沒嚇到你吧？」
水雯從腰間摘了錢袋，塞到左立手裡，忍不住嘆息：「這小臉蛋兒，嘖嘖，若下次見了你，小爺娶你好不好？」
水雯轉身欲走，身影定了定，猶豫了一會兒，又轉身回頭，指著錢袋，道：「你要是無處安身，拿著這個東西，去江城最大的屋子找我，我是——」
水雯一笑，道：「你就說找三公子就好了。」
說罷轉身離去，透過窗戶，左立看到案上有著兩匹馬，馬上坐著一個錦衣少年，正在等她。
左立見她翻身上馬，一路跟那少年說說笑笑，消失在路的盡頭。
左立垂下眼，捏了捏錢袋。
錢袋上面繡著海浪祥雲，裡面一小把金葉子。
江城最大的府邸，自然是南安王府，而南安王，只有兩子一女。
剛才離去的少年，應當是南安王的子女。
他們姓水，在出身上，便高出了世人無數個台階。
所以他們可以意氣風發，隨意揮霍錢財，他們生來便是高高在上的，俯視著芸芸眾生。
左立不一樣。
左立是暗衛。
左立低著頭，握著那繡工精美的錢袋，半晌無語。
☆、八十七章
多年後，寶釵依舊記得水汷回來的那個晚上。
他的盔甲被鮮血染得失去了原本的顏色，他還年輕的臉上長著胡茬，手裡提著的劍還在不住往下滴血。
彷彿是從地獄深處爬出來的修羅。
可恐又猙獰。
水汷一把抓住她的胳膊，手指因為過度用力而微微發白，他的聲音是顫抖的，沙啞的：「你...」
他看了又看寶釵，彷彿是在確認什麼，道：「你沒事吧？」
寶釵輕輕一笑，握住了他沾滿了血污的手，道：「我很好。」
「是我疏忽了，不應該留你...」
水汷終於鬆了一口氣，再沒力氣去提著劍。
「哐當」一聲利劍落地，水汷道：「幸好你沒事，否則我...」
對上寶釵那雙明亮的眸子，水汷最終什麼也沒說，把寶釵攬在懷裡，摟的緊緊的，道：「很好。」
寶釵閉上眼，輕輕拍著水汷的背。
誰也沒有想到，原本「戰敗被俘」的南安王竟然又回來了，更是帶回來了蠻夷之王的頭顱，以及蠻夷願世代俯首稱臣的降書。
京城的天，又變了。
新帝聯合忠順親王謀害太上皇，被王子騰帶領的京衛擒下，六皇子意圖謀反，北靜太妃帶兵勤王，士兵斬六皇子於馬下。
經此一役，太上皇膝下成年皇子盡折其中，唯有七皇子天真不諳世事，不曾參與其中。
原本的太上皇、新帝、六皇子的三股勢力，一夜之間土崩瓦解。
素來溫潤的北靜王水溶帶兵將文武百官聚在了一起，王子騰帶京衛駐守大明宮，二者誰也不肯退讓，大戰一觸即發。
然而誰也沒有想到，在這個緊要的關頭，原本「戰敗被俘」的南安王竟然又回來了，更是帶回來了蠻夷之王的頭顱，以及蠻夷願世代俯首稱臣的降書。
北靜王府中，北靜太妃聽到這個消息，閉了眼，微微一笑，道：「竟被這群小孩子糊弄了。」
北靜王水溶站在她的身邊，眉頭緊鎖，道：「母親，那王子騰...」
北靜太妃抬手，示意水溶無需多少，她揉了揉太陽穴，道：「早在水汷離京之時，他便安排好了一切，南安王混沌一生，不曾想，卻生出了一個小兒子。」
看了看水溶，北靜太妃又笑道：「我也有個好兒子。」
北靜太妃彈彈落在衣裳上的花瓣，站起身來，極目四望，紅的牆，金色的瓦，再往上面瞧，那是蔚藍的天，像極了她初嫁時的清透的藍。
「非是我謀略不如人，而是我性格使然。」
北靜太妃收回了目光，道：「縱然一切從來，我也不會將他們放在眼中。」
北靜太妃抬頭望天，須臾又閉上眼，她想起新婚後縱馬在大草原飛奔的時光，又想起未嫁前躲在竹林處怡然自得的歲月，過了許久，她喃喃道：「能被我瞧進眼裡的人，早就死了啊。」
或許這一年確實是多事之秋，原本一向交好的北疆，彼時也發生了叛亂，北疆王攜二公主，領十萬兵馬，逐漸向京城逼近。
是夜，水汷與寶釵來到了北靜王府。
月色涼如水，北靜王府中的湖中小亭中，北靜太妃一身月白色衣裳，自斟自飲。
見水汷與寶釵到了，抬了一下眼皮，手指輕抬，指了一下座位，又倒上了酒。
北靜太妃並不看水汷與寶釵，道：「這是你早就算計好了的吧？」
水汷將寶釵面前杯裡的酒一口喝掉，換成茶水遞給寶釵，道：「太妃也太抬舉我。」
北靜太妃閉上眼，道：「我也有看走眼的時候。」
水汷一笑，道：「不是太妃看走眼，而是我們這些人，根本就入不了太妃的眼。」
水汷端起酒杯，遙往大明宮的方向一敬，道：「太妃素來倨傲，世人皆知，能被您看得起的人，實在寥寥。」
北靜太妃終於抬眼瞧了一眼水汷，嘴角勾起一抹笑。
水汷道：「您心中沒有君，沒有國，更沒有這天下蒼生，所以...」
水汷抬頭直視著北靜太妃的眼睛，道：「您爭這江山是何意？」
北靜太妃眨了眨眼，道：「你說的對，但也不對，誰說我要爭這江山了？」
北靜太妃倒滿杯中酒，抬起手臂，將酒灑在湖裡，看著那蕩起的層層波瀾，道：「太上皇活的夠久了，我不過送他一程罷了。」
「我這人記仇，別人讓我經歷了什麼，我都會一一報復回去。」
北靜太妃坐起身，看看水汷，又看看寶釵，最終目光落在寶釵身上，讚賞道：「你很聰明。」
寶釵眉間微蹙，桌下握著了水汷溫暖的手，波瀾不驚道：「太妃謬讚了。」
北靜太妃閉上了眼，手裡的酒杯劃出掌心，落在湖水裡，激起層層水波。
北靜太妃臉上有了幾分疲憊，道：「你們回去吧，北疆會退兵。」
水汷與寶釵攜手而返，坐在馬車上，水汷一手握著寶釵微涼的手，一手又覆上她的額間，想去撫平她微微蹙著的眉。
寶釵道：「她沒要求我們善待北靜王。」
水汷道：「她知道我們會善待北靜王。」
寶釵挑起一角轎子上的紗幔，望著遠處的北靜王府，像是在跟一個老朋友道別，過了一會兒，她又放下了紗幔。
寶釵唏噓道：「北靜太妃心智遠超常人，一代巾幗。」
水汷道：「當年曾求娶她，太上皇覺得她聰明太過，太子又仁厚，恐釀成武則天之禍，所以將她賜婚北靜王。」
寶釵道：「這倒是從未聽人提起過。」
水汷一笑，將寶釵摟在懷裡，道：「我原本也是不知道的。」
「所以她後來又救了太子之後？」
寶釵說不出來心裡是什麼感受，那個鎮定自若又略帶威嚴的女子，原來也是紅塵世界裡被當權者玩弄人生的可憐人罷了。
水汷看著寶釵，目光極盡眷戀，道：「北靜王戰死後，太子不顧世人議論謾罵，登門去求娶她。」
寶釵聽了，良久無語，過了許久，她道：「原來如此，那段時間，應該是她最艱難的時候。」
水汷把寶釵摟在懷裡，下巴輕輕抵著她的額頭，低聲道：「所以我不顧一切回來了啊...」
寶釵一怔，手裡的帕子落在了馬車上。
許是因為北疆王大軍壓境，京城中的劍拔弩張的氣氛終於平淡了一些，又過了幾日，水溶放文武百官出行，北靜太妃上書太上皇，請纓出征。
只是這一次，她沒有帶水溶出征，將他留在了北靜王府。
太上皇的傷勢並未見好，七皇子又太小，在這個節骨眼上，水汷代為處置朝政，似乎成了理所應當之事。
兩衛統領左立，趕回京城之後，已經無力回天，撩袍一拜，面具閃著光，道：「屬下參見王爺。」
北靜太妃領兵出征三月，與北疆王交戰互有勝負，又一場戰役中，她雖重創了北疆王，但自己也受了傷。
水汷下令要她暫時回京靜養，以待來日再戰北疆。
北靜太妃聽命收兵，誰知傷勢太重，未到京城時，便嚥了氣。
消息傳到京城，水汷一身重孝，領文武百官親自出城來迎。
漫天的白綢如雪花，為首的將軍泣不成聲，跪倒在水汷面前，道：「太妃...世之奇女子...一生...守護北疆，她是北疆的保護神...臣祈求...不要將她葬在冰涼的皇陵，就讓她葬在她為之奮鬥了一生的北疆吧！」
水汷扶起將軍，虎目落淚，道：「將軍所言甚是。」
北靜太妃最終沒有葬入皇陵，她的屍首被火化，灑在了她最愛也最留戀的北疆。
水汷同年下旨，加封北靜王水溶為親王，番地北疆。
京城的某一個角落，一輛並不起眼的馬車旁，立著兩個極漂亮的女子。
寶釵拉著秦可卿的手，看向馬車，道：「你真要跟他走了？」
秦可卿指了一下馬車，道：「他這樣走，我如何放心的下？」
「如今我的事情也全部了了，倒不如與他一起，天涯為家，遠比困在京城四角的城中來的自在。」
寶釵見她意已決，也不再勸，從袖裡取出厚厚一疊銀票，塞到秦可卿手裡，道：「既然決定了，那就去吧。」
又恐秦可卿不收，又解釋道：「金銀之物雖然俗氣，但出門在外，總也少不了它，你且收著，也算是全了我的心了。」
秦可卿微微一笑，收在懷裡。
秦可卿轉身上馬車，馬伕揚起馬鞭，很快消失在道路盡頭。
寶釵回宮。
這個時間，水汷應該還未批完奏摺，誰知她剛到殿中，便見水汷坐在椅上，皺眉問道：「你把水溶放走了？」
悠于 2018-1-8 20:51
☆、遲到的八十八
偌大的宮殿極盡奢華，琺瑯的瓶子，鈞窯的杯子，處處透漏著天家的尊貴。
水汷穿著一身水色衣裳，衣緣上綴著素白的銀線，發也不曾戴冠，僅用一支白玉簪子鬆鬆地束著，未曾束起的碎髮垂在他面頰兩側，簡潔的與金碧輝煌的宮殿格格不入。
他靠在雕著瑞獸的椅子上，食指揉著眉心，聲音裡有著幾分疲憊：「你把水溶放走了？」
寶釵走上前，並起兩指，輕輕給他揉著太陽穴，道：「你又不打算殺他，又何苦拘著他？」
寶釵道：「北靜王並無爭帝之心，若不是因為北靜太妃，只怕他早就寄情山水，肆意天下了。」
微風吹來，水汷散落兩側的碎髮輕撫著寶釵的手背，癢癢的。
水汷拉下寶釵的手，輕輕在她手心一吻，然後用臉蹭著她的手背。
滑滑的，軟軟的，像是他得勝還朝之後，蜀地為了奉承他而連夜新送上來的絲綢。
寶釵被他弄得紅了臉，於是便抽回手，轉身去給他倒茶。
茶倒了回來，送到他的嘴邊，他搖搖頭卻又不喝，寶釵只得又放下。
杯子是白釉質地的，她的手就俯在杯子上面，夕陽西下，陽光透過鏤空的白紗，竟分不出哪個更白一些。
水汷看著她摟著寶釵的腰，頭埋在她的胸口，像是在撒嬌，又像是倦極了。
寶釵身體微微一僵，又很快調整過來，就勢取下他鬆鬆垮垮的玉簪，手指按壓著他的發絲，給他梳理著頭髮。
女子柔軟纖細的腰肢，豐滿的酥胸，有一下沒一下的穿過他的發絲的她的手，讓他一整天與朝臣們爭論不休的疲憊淡了下去，舒服地哼出了聲。
水汷蹭著寶釵的酥胸，閉著眼，低喃道：「放了便放了罷。」
溫柔鄉便是英雄冢。
左立隱藏的極好，露著的兩隻眼睛如古井無波。
每個人都有軟肋，水汷與水晏也不例外，不同的是，水汷的軟肋足夠致命，而水晏的軟肋，尚不足傷及筋骨。
左立無聲離去。
水汷睜開了眼，寶釵把水送到他的唇邊，水汷一口喝下。
太陽的餘光透過窗紗照進來，桌上擺著的奏摺上水汷批示的字跡筆走龍蛇，朱金御批，寶釵只掃了一眼，便知水汷此時的疲憊與無力的原因。
南安王一脈世代鎮守江城，歷經沙場，歷經風霜，水汷作為這一代的南安王，自然也避免不了戎馬為戰的人生，論起攻城略地，開拓疆土，只怕朝中文臣武將無人能出其左右。
可再怎麼天縱奇才戰功纍纍又如何？
這帝王之術，終究與戰場廝殺不同。
水汷能在沙場上一騎當千，卻架不住金鑾殿裡白髮蒼蒼的老臣怒而觸柱。
水溶殺不得。
北靜太妃陣斬六皇子，是大義滅親阻止他犯下謀逆之舉，而射傷水汷、謀害三公主逼的三公主入道、挑撥東宮與太上皇內鬥，更是知者寥寥，無從偵破。
北靜太妃心思何等縝密，又怎會留下把柄於他人？
在世人眼裡，她力挽狂瀾阻止眾皇子與太上皇內鬥，臨危受命領軍出征，最後戰死沙場為國捐軀，她才是一代巾幗奇女子，而水汷，更像是鷸蚌相爭,漁翁得利的入侵者。
若是善待水溶還好，若是殺了水溶，這投機取巧亂世賊子的帽子，便再也摘不掉了。
千百年後，史書幾行，評價只怕還比不得漢末三國的曹孟德。
曹孟德再怎麼梟雄，但對漢獻帝還是極好的，而水汷這個時代，太上皇的兒子可是全部死完了的，唯有一個「巾幗奇女子」的獨子水溶，還被水汷囚禁在王府不得外出。
想到這，寶釵心驚於北靜太妃的手段，將太上皇、新帝、六皇子、王子騰耍的團團轉，朝堂內鬥皆是她一手挑起，而臨到死了，卻還落了一個賢名，可見其心機之縝密、籌謀之高超。
若是當年太上皇應允了她與太子的婚事，以她的聰明才智，輔佐太子，也是能惠及萬民開創盛世的。
可惜造化弄人，她的聰明，險些將這個國家葬送。
寶釵心裡不住惋惜，收回目光看向水汷，他的眸子如繁星化水，讓人忍不住想要沉浸其中。
寶釵忽然發現，原來鐵漢柔情，才是最動人心腸。
這樣一個人，怎能亂臣賊子呢？
他怎能會是賊子呢？
他不是。
寶釵輕輕掙開了水汷的環著她的腰的手，半蹲了下來，裙襬鋪在地上，蓋住了水汷的朝雲武靴。
寶釵看著水汷，認真道：「南海雖然已經平定下來，但北疆異族屢有進犯之心，咱們不可不防，若這個時候再禍起蕭牆，便是自毀基業了。」
寶釵柔聲與水汷分析著利弊，善於女工刺繡的她，在分析起朝政的時候，洞察力絲毫不弱於沉浸官場數十年的老臣。
水汷手指摩挲著寶釵的臉，道：「我沒有怪你。」
寶釵捉住水汷不安分的手，眉間輕蹙，道：「左立手握兩衛，雖素有忠心，但行事...」
寶釵頓了頓，到底不習慣說刻薄話，想了想，最終道：「此人可用，但也不可盡信。」
「我舅舅雖有才幹，但權欲極重，你——」
還未等寶釵說完，水汷便摀住了她的嘴，劍眉一挑，笑道：「以前怎麼沒有發現你話這麼多？」
「我知道你的心思，我也懂你的心思，你想做什麼，那就做什麼好了。」
「可——」
「沒有什麼可是。」
水汷低頭看著她，突然道：「你有沒有見過海上的日出？」
「南海戰役平定之後，海水不再散發著刺鼻的血腥味，海水也變得蔚藍，太陽像是從海裡生出來的一般，一點一點跳出來，火紅的光芒鋪在海面上，把海水印的通紅。」
「到了夜裡，太陽斂去光輝，便是星辰的主場了。」
「海上的星星要比京城的亮，也更大一點，繁星點點，灑在銀河裡，好看極了，像是...」
水汷笑了笑，捧著她的臉，道：「像是你的眼睛。」
「我站在船上，看這日月之行，星漢燦爛，那時我在想，你若是在我身邊就好了。」
「你在我身邊，這大海星辰的波瀾壯闊，才不算辜負。」
水汷說的美景，寶釵曾在書裡讀過。
書裡說大海一望無際，說日月皆出在其裡，說海上的銀河是何等的璀璨，書裡描寫大海景緻的句子，要比水汷所說的華麗的多。
當年寶釵翻書時，看過便也放在一旁了，並不做他想，然而今日不知為何，水汷所說的大海，卻讓她有了嚮往之心。
寶釵的眸子明明暗暗，胸中柔腸百轉千回，卻也只道：「可惜我不曾見過。」
「會有機會的。」水汷道。
怎會有機會？
京中皇子皆喪，朝中事物如一團亂麻，北疆烽火又起，件件事情堆積起來，足以讓這個剛立國不過百年的帝國走上絕路，這種情況下，又怎會有時間去追尋星辰大海？
除非...
寶釵心中一驚，抬頭去看水汷，見他面色如舊，只是沾染了幾絲疲憊，這才慢慢打消了心裡驚世駭俗的想法。
這些不過是男女之間風花雪月的情話，聽聽也就罷了，做不得真。
水汷的手放在寶釵發間，她的發漆黑如墨，光滑如稠，他愛的不知怎麼好。
只是恍惚間，他想起了母親所說的一些話。
水汷微微皺眉。
寶釵在他心裡自然都是好的，溫柔惇厚識大體，臨危不懼智計多出，然而在南安太妃那裡，寶釵卻太過惇厚了，臨危不懼，也就成了對他的死並不太在意了。
南安太妃前半生被南安王保護的很好，後半生被水汷保護的好，地地道道的一個小女人，丈夫孩子便是她的天，她的全部。
一個以丈夫為天的人，自然不明白寶釵為何在得知丈夫死訊之後還能這般震驚，從容不迫地處理事情。
南安太妃雖然知道南安王府在奪嫡之中脫穎而出全是寶釵的功勞，但她心裡還是不太舒服。
一個女人，怎麼能對丈夫的死訊這麼淡定呢？
南安太妃想不明白。
好在她出身大家，涵養仍在，也僅僅是不舒服了，並未給寶釵使絆子、擺臉色，只是心裡不舒服，難免在水汷面前提了幾句，談起了子嗣的問題，有意再給水汷娶上一門側妃。
水汷迎娶寶釵之時，朝中形勢並不明朗，再加上彼時都傳他病危難治，權勢雖好，但也要有命享用才行，京中勳貴對他並不敢多加親近，自然也就無人敢嫁女給他。
然而此時大事將定，水汷一時風頭無兩，那些原本不敢嫁女的權貴之家心思又活絡了起來，回頭再看水汷所娶的王妃，不過是一個皇商之後罷了。
區區皇商之後，怎能配得上權勢傾天的南安王呢？
甚至再往深的地方想一層，以後的九五之尊呢？
☆、施恩
寶釵看著水汷高大的身影走出宮殿，夕陽西下，他的影子拉的極長，一點一點，從宮殿度到台階，再到消失不見。
寶釵知道，水汷要去南安太妃那裡，也知道他要去的原因，可她卻什麼都不能做。
這個世道，男子三妻四妾本是常態，恩愛如她的父母，父親在世時，也有著幾房姬妾，父母尚且如此，更別提她與水汷了。
水汷如今的身份，縱然不主動納妃，也會有大把的人家把女兒送上門。
寶釵前幾日還在南安太妃殿裡見到了一個姑娘，說是南安太妃哥哥家的小女兒，一雙眼睛忽閃忽閃的，像是會說話一般，嘴巴也很甜，見到了她，便拉著她的手，姐姐長姐姐短的，叫的極是親熱。
到底是雙親俱在的人，又是最小的女兒，家裡難免嬌慣些，雖略同人情世故，但火候仍不到家，那雙滴溜溜轉的大眼睛裡面的打量，以及一聲嫂嫂不曾叫的疏漏，讓寶釵很難把她當成一個小表妹。
又或者說，此妹妹不同於彼妹妹。
水汷會喜歡這種類型的姑娘嗎？
寶釵不知道。
她只知道，堆積成小山的摺子是水汷沒有批的，如今在水汷面前伺候的小太監被大臣們罵的狗血淋頭，見了她便不住地磕頭，直呼娘娘救命。
那摺子著實堆壓了太久，寶釵看了都不像話，更別提天天被老臣們換著法罵「斷子絕孫的王八羔子」的小太監們了。
文臣只是罵人倒也還好，若是遇見個脾氣暴躁的武將，說不好便是一揮鐵拳，輕點臉上腫個幾日，重點眼珠子都要淌了。
太監都是去了勢的，不算個「完人」，文臣武將們自持身份瞧不起他們也是常態，況又不敢去問水汷為何不批覆他們的摺子，便只能把火發在太監身上了。
太監們在前朝挨了罵，受了打，可也不敢去觸水汷的霉頭的。
水汷是從「蠻夷」之地過來的，殺人不眨眼的主兒，如今留中不發摺子，是為了煞一煞京中臣子的威風，損損他們的銳氣，如今去讓水汷批摺子，可不就是去找死嗎？
更可恨，水汷略微皺一皺眉頭，便把他們嚇得手軟腳軟的，哪裡還敢提批閱奏摺之事？
太監們想來想去，最終決定來找寶釵。
一來寶釵心善，二來水汷也頗為寵愛她，她略微吹吹枕頭風，可比他們把頭磕破來的更有用。
小太監們不過十五六的年齡，本是年華正好的少年時代，臉上卻沒有一丁點的肉，雪花飛舞的臘冬季節，只穿著單薄的衣衫，瑟瑟發抖地磕著頭。
大明宮的地磚極硬，額頭碰著地面便破了皮，鮮血印在上面，鐵人看了心腸也軟了三分。
更何況是寶釵。
雖然知道他們來找自己的原因，明白這是苦肉計，但讓他們起來了，又讓小宮女們上了滾滾的熱茶，又問可是內務府不盡心，如何連棉衣都不曾穿？
小太監們面有慼慼，一個個垂首不語，心裡不住地埋怨自己的莽撞，出身於皇商卻穩坐了王妃之位的人，又怎麼會是個笨人，這點小手段，只怕早就被她看破了。
正當小太監們哀嘆吾命休矣時，卻聽寶釵道：「只此一次，下次可不許了。」
小太監們抬頭，面面相噓，還以為自己聽錯了。
文杏見此，噗嗤一笑，道：「傻站著幹什麼？還不快謝恩。」
小太監喜出望外，忙不迭磕頭，寶釵連忙道：「磕頭就免了，回去把棉衣穿上吧，這麼冷的天，可憐見的。」
小太監們好話說了一籮筐，寶釵又道：「這次便是破例了，可不許再有下次，若人人都像你們這般，出了事便來我這磕頭求恩典，那還要祖宗規矩做什麼？」
小太監們紛紛賭咒發誓：「再沒下次了。」
鶯兒道：「好在王爺現在偏疼王妃一點，只是若再有下次，王爺面上不說，只怕心裡也會犯嘀咕。」
小太監們連忙道：「娘娘如此疼顧我們，若我們再給娘娘找麻煩，便是天地也不容了。」
打發了小太監，寶釵便讓鶯兒去請水汷，水汷略一思索，便道：「讓你家姑娘看著去裁度，若有決斷不了的，便先放那，出了事，由我擔著。」
寶釵聽了，一張臉燒的通紅，文杏笑嘻嘻地說著話：「恭喜姑娘，這可是天大好消息呢。」
鶯兒也笑著給寶釵添茶，道：「可不是嗎，王爺竟然如此看重姑娘。」
寶釵捧著茶，緩緩搖了搖頭，道：「這可不是什麼好事。」
雖說此事彰顯了水汷對她的信任，但水汷還朝初期便如此怠政，於國於他都不是什麼好事。
寶釵凝眉，再三囑咐此事不得讓外人得知，好在她做事謹慎，早早地把宮女與太監打發了，此事只有她們三人知曉，文杏與鶯兒都是自幼伺候她的，此事倒也算隱秘。
寶釵側著身坐了下來，脫去手指上長長的護甲，拿起最上面的摺子，看了起來。
鶯兒又掌了幾盞宮燈，放在案邊，好讓寶釵看的更清楚些。
寶釵翻閱著奏摺，按照摺子內容的輕重緩急，分作幾列。
最緊急的，放在檀木托板上，到了夜裡，等水汷回來之後，哄著他趕緊批了，派發下去。
雞毛蒜皮瑣碎事的摺子，放在一起，讓小太監交給閣老們。
水汷還朝乾政，下面重臣人心惶惶，原本應他們拿主意的事情，也都盡數遞了上來。
猛一想，覺著他們是謹慎避嫌，若是細細思索一番，便品出了其中的不尋常。
若這等小事還要水汷去關注，那要這滿朝文武做什麼？
這種摺子，壓個幾日，讓水汷略微批上幾個字，仍還給他們，由著他們去裁度。
一來安撫人心：水汷雖然干政，但與前朝制度仍是一樣，大家無需多心。
二來也是告訴他們，水汷雖然是邊陲小城整日裡與蠻夷作戰的王爺，但不是草莽之人，也略識幾個字，通些史書，並不是朝政裡的門外漢，讓他們收了輕視之心。
對於那種阿諛奉承的摺子，便留中不發，再記下上書人的名字，以作他用。
懸而不決，由著寫摺子的人去猜度水汷的心思，是滿意還是不滿意？
若是滿意，他當如何做？
若是不滿意，又當如何做？
心思活絡之人，如此這般琢磨個幾日，便會在其他地方下功夫了。
等水汷再度啟用這種人時，反倒會比他們奉承時期更好用一些。
水汷走時說不用給他留飯，晚上的飯便只有寶釵一個人吃，鶯兒傳了她平日裡愛吃的菜，宮女們走到殿門口，文杏便接了過去，並不讓她們進殿。
鶯兒布菜，文杏添箸，寶釵略吃了幾口，便搖頭不再吃，淨手之後，扔去瞧那小山似的摺子。
文杏見了，忍不住想要勸上幾句，連日裡只吃這些飯菜，身體如何撐得下去？
鶯兒卻拉了拉文杏的衣袖，示意她不要說話。
收拾了飯菜，鶯兒拉著文杏出了大殿。
宮裡的火龍早早的便燒起來了，屋裡溫暖如春，屋外卻是一片肅殺景象。
水汷不喜千嬌百豔的花兒，宮人們便投其所好，撤去了各式各樣的花枝，換成了終年長綠的枝子。
原本綠茸茸的也算好看，可惜新下了一場大雪，將那綠色壓得一點也不勝，整個大明宮，唯有梅園還保留著一處梅花，其他各殿，再無養在溫室開的明媚的花了，只剩下了光禿禿的樹葉與被皚皚白雪壓制的青松。
正值荳蔻的年齡，穿著嬌嫩的顏色，倒也十分的相映。
將飯菜交給殿外的宮女，鶯兒捧著暖爐，道：「你去請昭王妃過來。」
文杏還在為剛才鶯兒不讓她說話的事情慪著氣，不滿地嘟囔道：「這種小事，還需要你巴巴地拉我出來說嗎？」
宮裡的人皆知水汷愛極了寶釵，水汷還朝之後，自然是極力巴結寶釵，可惜寶釵性子持重內斂，對於眾人的奉承，聽聽笑笑也就罷了，並不放在心上。
眾人見寶釵這條路走不通，便把主意打在了跟在她身邊伺候的人身上。
鶯兒如今年齡漸長，又耳需目染跟在寶釵身邊做事，心中雖然歡喜別人的示好，但分寸卻掌握的極好，因而也並未出過什麼差錯。
文杏雖然也跟了寶釵多年，但到底年齡太小，心性未定，見此烈火烹油的場景，不免有些得意，雖有寶釵與鶯兒在一旁提點，不至於犯下大錯，但也辦了幾宗糊塗事。
好在事情並不算大，眾人礙於寶釵的面子，明面上雖並不責罰於她，但暗地裡不免有些微詞。事情傳到南安太妃耳朵裡，南安太妃心裡不免有些不舒服，寶釵知道了，親自去南安太妃那裡侍奉了幾日，方堵住了悠悠眾口。
自此之後，文杏的性子漸漸收斂，雖言語如以往活潑，但行事到底穩重了起來。
鶯兒道：「我的好妹妹，你就去吧。」
文杏眼珠子一轉，道：「要我說，請昭王妃，倒不如請——」
手指往東宮虛指一下，壓低了聲音，文杏道：「雖姑娘與昭王妃關係更好些，但政事畢竟不同往常，昭王妃畢竟嫁給了昭王爺，昭王爺雖然與王爺同出一父，可皇權之中無父子...」
「...但那位，新帝可是去了的。」
☆、團扇
鶯兒聽了，豁然開朗，怪不得文杏小錯不斷，姑娘仍對她頗為看重，文杏思索起事情來，確實要比自己周到些。
鶯兒自然是知道文杏所指的那位是誰，寶釵真正的表親，榮國府的嫡出大小姐，被廢了的新帝的賢德妃——賈元春。
新帝不僅去了，還是被元春親自送走的。
都道一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，然而這夫妻情深，在家族利益面前，反而顯得不堪一擊。
元春的臨陣反水，讓新帝以往做的腌臢事浮出了水面，太上皇怒而廢帝，而後南安王入主大明宮，總攬朝政。
說元春大義滅親的有，說一代佞妃有負皇恩的有，她雖保住了榮國府，但此舉到底毀譽參半，新帝所封的「賢德」牌子，算是徹底砸了。
鶯兒也是極為通透之人，文杏的話在她腦子裡過了一下，便十分的讚賞，忙推了她一把，道：「快去快回。」
文杏「哎」了一聲，笑咪咪地去了。
新帝被廢的詔書頒布下來時水汷正在練箭，左立聲音毫無起伏地向他匯報著詔書上的內容。
匯報完了，便十分體貼地問上一句：「王爺是否去拜訪新帝？」
「去。」
水汷冷笑，箭羽離手，正中靶心，道：「如何不去？！」
元春反水之後，新帝便被看押在太上皇所住的龍首殿的一處偏殿裡，為了避嫌，水汷一次也不曾踏入偏殿，而這次踏入偏殿，便是要了結以往恩怨的，以祭冤死的萬千軍士的英靈，以及，他那英年早逝的父親。
新帝一身親王袍子，腰中束著一條通透的玉帶，雖從皇帝的寶座跌落，但到底還留著天家的氣派，只是他顴骨高聳，眼窩深陷，再無當年初見的矜貴模樣。
到底做了這麼多年的天子，身份下來了，面子卻還下不來，他見水汷來了，也不上前去迎，更無搖尾乞憐的喪門之犬模樣，只是端坐在輪椅上，專注地描畫著放在膝上的一柄灑金團扇。
直到水汷高大的身影擋住了所有陽光，他才抬起頭，上下打量水汷一眼，道：「你來了。」
殿裡的人早被肅清，左立跟在水汷身後，遞上了腰中的佩劍。
左立的劍，自然是及其鋒利的，水汷甚至不需要用多大力氣，便能瞭解了這個害死了他父親的凶手。
水汷接了劍，道：「你應該慶幸，今天來的人是我。」
新帝笑了笑，臉上一派輕鬆，道：「我自然是慶幸的。」
然後目光便落在了水汷手裡閃著寒光的劍刃上，眼中一暗，隨即釋然。
若來人是北靜太妃，只怕會有數萬種方法讓他生不如死。
他害得她與太子生生相錯，又害得北靜王青年早喪，讓她孕中守寡，見遍了人心的險惡，毀了她世界裡所有多彩的顏色，餘生只剩黑白，她如何不恨他？
水汷的劍很快，疼痛也只是一剎那，隨即便陷入了漫無邊際的疲憊。
前塵往事的碎片蜂擁而至，他原以為此生都銘記於心的那張鳳目高挑的傾世容顏，彼時卻模糊不清了，不斷在他腦海重現的，卻是那張帶著三分哀傷的溫潤面孔。
不！應該不是這樣。
新帝努力地回想著，卻想起了初見時那個女子的粲然一笑，而到了後來，她低頭撫琴時，苦澀悄悄爬滿了她的眉梢。
前事如走馬燈閃過，新帝終於閉上了眼，道：「朕...負了一個人。」
水汷道：「男兒馬革裹尸還，方不墮從軍之志，諷刺的是，他們都死在了你這個昏君的手裡。」
水汷想起無數個葬身戰場的熱血男兒，他們家中或有父母要贍養，或有妻小要撫育，他們懷揣報國之志，踏上了一去永不會轉的征程。
裡面有他熟悉的，不熟悉的，南安王，北靜王，永遠地沉睡在那個被鮮血染紅的大地上。
水汷的目光一點一點變冷，緩緩道：「你負了太多人。」
新帝手指摸到膝上的團扇，慢慢地握在手心，像是不甘心，可臉上的面容卻又是十分安詳，他低聲呢喃：「不...我只負了她一人。」
水汷抽回了劍，左立接過，細心地用帕子將劍身上面的血跡擦拭乾淨，然後又輕輕地放回了劍鞘。
對於不關於寶釵的事情，水汷從來不夠細心，若他足夠細心，便能看到劍身接近劍柄的位置上，歪歪扭扭地刻著一個「雯」字。
她的世界應該全部是晴空，她的思想也不應該被仇恨所污染，她應該永遠都如初見之時，英姿颯爽模樣。
殺了新帝之後，水汷心裡的大石頭才算放下，數萬將士的英靈，唯有新帝的鮮血才能祭奠。
水汷長吁一口氣，低頭間便瞧見了新帝手裡握著的團扇。
他這種人，也會有珍視之物？
水汷拿起團扇，灑金的扇面上勾畫著竹葉蕭蕭，竹影下，是一個未畫完的女子，雖未畫完，但從那衣帶飄飄的婀娜身姿和青絲與珠絡相撞的畫面上，也能想像出女子相貌的驚為天人。
水汷掃了一眼，依稀與北靜太妃有著幾分相似，交給左立，道：「北靜太妃死了也不讓人安寧。」
左立接過團扇，看了一會兒，緩緩道：「屬下覺著，更像王妃的表姐。」
畫者雖然無心，可女子指尖動作，更像是撫琴一些，腰間未畫完的同心結，左立曾在元春那見過一個同款式的，她終日系在腰間，絡子脫色了也不曾換。
而至於被世人冠以「才貌雙絕」稱呼的北靜太妃，卻是不會撫琴的，這個秘密，左立很久之前就發現了。
北靜太妃名姝與北靜王大婚之日，左立曾被指派，去偷聽過牆角。
北靜王是風雅之人，君子六藝，琴棋書畫，樣樣精通，那夜他抱了珍藏多年的焦尾琴，喝了酒之後臉紅紅的，笑眼彎彎，說想與名姝合奏一首鳳求凰。
那個價值連城的焦尾後來是沒有了的，而那夜北靜太妃的琴聲，不提也罷。
佳人已去，左立也不好意思再說北靜太妃空有其名之類的刻薄話，指著團扇上女子腰間的同心結，道：「屬下曾見過這個東西。」
水汷一怔，他對這些細小物件從來是不在意的，只是左立這般說，他又重新打量了一下畫中女子。
細打量之後，他才發覺女子更像元春。
北靜太妃沒有這般柔軟的腰肢，更沒有如此溫柔的肩膀，她的背永遠挺得筆直，神情永遠高高在上。
畫者原意是想畫北靜太妃的，所以畫了她最愛的竹子，最愛穿的衣服，最喜歡首飾，但在落筆時，手指卻遵循了內心深處的抉擇，所以最後成畫的是嬌柔的腰肢，微微低著的肩膀，這兩處的改變，徹底斬斷了北靜太妃捨我其誰的氣勢，終於變成了元春似水溫柔的端莊。
水汷沉吟良久，道：「你給他送過去吧，就說...」
水汷頓了頓，道：「就說是新帝特意畫給她的，只是沒來得及親手交給她。」
水汷曾聽寶釵講過，說她這個表姐表面上風光，心裡苦，一腔深情，終究還是錯付了。
新帝退位之後，倒像是想清楚了許多，或許是因為時日無多，反倒是比以往手握權柄時通澈許多，大概只有這樣，他才會靜下心來去思考，自己真正放不下的，究竟是眾人之上的權利，還是某個女子低頭撫琴時的莞爾一笑。
只可惜他明白的太遲，元春等的又太累，一句「只負了他一人」，如何能抵元春數十年的深宮煎熬？
這副未畫完的小像，除了能給元春一些聊勝於無的慰藉，再做不了其他。
想到這，水汷又深感慶幸，紅塵十丈，碌碌眾生，求而不遇愛而不得的人何其多？
他能與寶釵重新相遇，攜手終生，是何等的幸運，又是何等的難得？
他突然就開始想念她，想見見她，想知道她在做什麼。
這個念頭如三月的野草一樣，見風而長，鋪天蓋地，柔軟卻又堅韌。
水汷快步走出宮殿，往寶釵所住的地方而去。
他甚至來不及去讓太監去抬轎攆，更來不及披上大氅，殿外的雪下的極大，他一路狂奔，靴子踩在剛下的雪地上，吱吱喳喳地響。
台階上的積雪小太監們還未來得及掃，水汷跌了一跤，面上發上沾的滿是雪，他卻像是感覺不到一樣，爬起來又開始狂奔，連膝蓋上的雪都忘記去打落。
終於讓他來到寶釵的宮殿，他來不及去聽宮女太監們在說些什麼，一口氣跑到門口，正準備推門而入，手指剛碰到門框便縮回了手——屋裡的地龍燒的很暖，他這麼一身雪霜的進去，會凍到他心愛的姑娘。
☆、冷香丸
宮女太監們小心翼翼上前，給他掃了一身的雪花。
水汷仍嫌不夠，去偏殿換了一身衣裳，又站在火爐旁將冰冷的手掌烤的暖熱，再上小太監上了熱熱的茶，一連喝了幾盞，呼吸間都變得溫熱，這才去見寶釵。
殿外發生的事情，水汷不讓人去匯報，寶釵自然也不知道，只在宮燈下，專心致志地看著奏摺。
水汷進來，鶯兒便退了出去，臨走時細心地將宮燈調暗一些，又讓小太監去東宮尋文杏，說不必請賢德妃過來了。
寶釵放下摺子，起身去迎水汷，衣帶翻飛間，隱有暗香浮動。
水汷吸了吸鼻子，牽著她的手，問道：「身上又不好了？」
那香味是他再熟悉不過的，冷香丸的味道。
寶釵道：「老毛病了，這麼多年了，也不見好。」
水汷皺了皺眉，道：「這幾日雪下的太大，我跟母親說了一下，免去了你的晨昏定省。」
寶釵是受不得風霜的，天氣稍涼，便會咳喘，如今正值隆冬，雪下的極大，南安太妃的宮殿離他們這又不算太近，每日往來幾次，受涼是在所難免的。
寶釵的病，是從娘胎裡帶來的熱毒，薛父在世時，給她尋遍了名醫，金銀如淌水一般花了出去，湯藥也不知一般喝下去了多少，但總也不見好。
後來還是一個賴頭和尚給的方子，極盡瑣碎，薛蟠花費了好一番功夫，才給製成這冷香丸。
身上不好了，吃上一丸，在休息幾日，便也就好了。
水汷曾拿了冷香丸去找太醫院院正，院正是個上了年紀的老太醫，靠著過硬的祖傳醫術，世世代代侍奉著天家。
院正帶上西洋鏡，躬身接了冷香丸，先放在鼻子處嗅了一嗅，便道：「這味道倒有幾分奇特。」
水汷不語，院子便又拿起了銀針，用針尖挑了一塊，放在舌尖細細品嚐。
院正花白的鬍子動了動，道：「不像是藥材做的丸子。」
水汷點頭，見他的確有幾分真才實學，這才從袖子裡取出配方，遞給院正。
院正連忙接了，看完方子，暗暗稱奇。
水汷問：「若是長久吃這個方子，對身體可有什麼損傷？」
院正輕輕搖了搖頭，將方子上所寫的配料一一指給他看：「這四季花蕊、四時季節，單列出來對身體都無損傷，但湊在一處，便是極寒之物，況又用黃柏水煎服，黃柏性寒，經年累月地吃下去，身子如何受得了？」
「只怕...」院正搖頭嘆息。
「你說。」
「長久以往，只怕於子息無益。」
水汷的目光慢慢冷了下去，看此情景，院正便猜出了七八分。
能讓南安王如此上心的，除了王妃薛寶釵，再沒別人了。
院正給南安太妃請平安脈時，也曾見過幾次薛寶釵，相貌自然是不用說，他生平所見之人，無一人能及的上她的模樣氣度，且說話又極為和氣，通身的氣派，與南安王倒也是極為登對的，除了出身差點，便再無什麼缺點。
院正當時還在南安太妃面前說了幾句吉祥話，說到底是太妃娘娘的好福氣，王爺如此，王妃如斯。
如今看來，那句話說的卻是有點早了。
生於天家，最重視子嗣不過了，鮮豔的模樣，柔軟的腰肢，清脆的聲音，總會有衰老的一日，若無孩子傍身，這專房之寵，終究會隨著韶華的流逝而不復存在。
院正一聲輕嘆。
水汷緊緊抿著唇，一句話也不說。
屋內的空氣幾近凝結，過了良久，水汷才開了口：「此事不得告訴任何人。」
院正一鞠到地，說了句是。
自此之後，水汷便不喜冷香丸的味道。
他不知道寶釵知道不知道，可是縱然知道又能怎麼樣？由著病發不去吃藥嗎？
無力地躺在床上，虛弱地喘息？
水汷不敢想。
握著她的手，是冰冷的，水汷知道，這是吃了冷香丸的原因，不止手掌，她全身都是涼的，宮裡的地龍燒的再暖，衣服穿的再多，她也感覺不到絲毫的暖意。
寶釵笑笑道：「哪裡就這麼嬌貴了？」
一邊說，一邊拉著水汷來到案邊。
案子上整齊排列著這幾日她翻閱的奏摺，指著最左邊的那一列，道：「王爺可不許再躲懶了。」
冷香丸的香氣圍繞在水汷的周圍，他心中酸楚，卻不敢跟寶釵說，應了一聲，隨手撿起最上面的摺子，裝模做樣看了起來。
寶釵最為細心，水汷的反常她盡收眼底，仔細想了想這幾日發生的事情，眸子裡的光彩便慢慢淡了下去。
水汷昨夜是去了南安太妃那裡的，自然是見了那個母舅家的小表妹的，小表妹年華正好，一雙眼睛很是漂亮，水汷見了她，不知是歡喜還是不歡喜？
如今水汷只有她一個正妃，侍妾良娣都是沒有的，他納妾也好，娶側妃也罷，都是再正常不過的了。
然而既然是母舅家的小表妹，身份自然是不能低的，或是良娣，或是側妃，也不過是水汷一句話的事情。
道理是這個道理，寶釵也都懂得，她雖是皇商之後，但也是大家出來的閨秀，做不來史書上的那種妒婦，只是胸口靠近心臟的地方，微微有些發疼。
水汷想必是見了小表妹的，或許還頗為喜歡，只不過礙於剛得勝還朝不久，面子上下不來，不好意思向她開口罷了。
而今日他的反常，大抵是在猶豫要不要向她開口。
寶釵眸子一暗，這種事情，怎麼能讓他一個王爺開口？若他真的開口，倒是她身為王妃的不稱職了。
罷了罷了，還是由她來說吧。
寶釵睫毛微顫，心中酸澀，卻也只能違心醞釀著說辭，正欲開口間，抬眼便看到了水汷英俊的側臉。
宮燈昏黃，越發襯得他眉目如畫，見她看向他，便放下了手裡的摺子，溫柔道：「怎麼了？」
或許是水汷的目光太過溫柔，又或許是因為這地龍燒的太暖，寶釵第一次有了行動艱難如鯁在喉的感覺。
寶釵的目光閃了閃，道：「沒...」
「沒什麼。」
他的眼睛實在是太好看，黑白分明，明亮的像是天邊的啟明星一般。
他劍眉皺著的弧度也剛剛好，像是剛剛出鞘的劍一般。
他的一切都那麼好，好到讓寶釵不安，好到讓寶釵不願去和別人去分享。
寶釵踮起腳尖，雙手環住了水汷的脖子。
時間還久，明日再說還來得及。
寶釵心想。
文杏剛來到東宮，便被錦衣衛給攔下了。
為首的那人她也認得，名叫劉全，是跟在左立身邊做事的。
左立一貫與水汷在一起，今日如何來了這東宮？
文杏心中疑惑，卻也不敢硬闖，從袖子裡掏了幾塊銀錠子，遞給劉全，笑眯眯道：「王妃讓我請貴妃娘娘過去，煩請大哥通報一下。今日這般冷，這點錢給大哥用來打酒吃，暖暖身子。」
劉全將銀子推了回去，道：「我去通報，你去廊下等著。」
錦衣衛的人個個是人精，王妃陪嫁丫鬟的銀子如何能收？雪下的大，也不讓文杏在外面淋著，指著能避雪花的畫廊，讓文杏過去坐著，又讓小太監沏滾滾的茶送過來。
把團扇交給元春，原本是再容易不過的事情，然而沒想到的是，卻讓左立在東宮呆了半個多時辰。
元春看到團扇，先是一怔，而後便把團扇推了過去，眉眼雖然溫柔和順，但眸子裡的決絕與堅韌卻是左立不曾見過的。
元春道：「統領怕是給錯人了。」
左立道：「你再看看。」
左立不收，元春也不看，如此便僵持了大半個時辰，眼瞅著天色越來越暗，左立也不再與元春繞彎子：「太妃不會撫琴。」
說完這句話，左立便不再開口講話。
不知過了多久，元春拿起了團扇。
又不知過了多久，元春顫抖著聲音問道：「他...他都說什麼？」
左立抿了一口涼透的茶，答道：「先帝說，他此生只負一人。」
說完話，左立掃了一眼元春，面前女子雙十年華，秀眉彎彎，眼珠子淺淺，溫潤的如一汪清泉。
然而那一汪清泉，因聽了他的話，而聚滿了水霧。
到底是出身國公府的姑娘，哭起來也是極為好看的，哭的時候，一點聲音也不曾發出，只有兩行清淚無聲地落下，如雨打蕉葉。
她拿著團扇，就放在胸口，淚珠兒落了下來，卻不曾濕了團扇。
或許是壓抑太久，她哭起來便一發不可收拾。
左立放下早已涼透的茶杯，走了出去。
反手關門間，左立聽到了一句女子斷斷續續的哭訴：
三郎，我們都太苦。
☆、治喪
到了第二日，寶釵猶豫再三，還沒來得及跟水汷提小表妹的事情，東宮便傳來了喪音。
左立進來面無表情匯報：「廢帝薨了。」
寶釵抬眼去瞧水汷，他面色一如往常，不見悲喜，只是淡淡地應了一聲：「知道了。」
寶釵見此心下瞭然，沒有作聲。
水汷在南海作戰的情景，寶釵曾聽下面的人提過幾句，幾經磨難，極盡艱險，才九死一生從死人海裡爬了出來。
夜裡無人時，她撫摸著水汷身上的傷痕，每一處都觸目驚心，再深一點，便能要了他的命。
然而縱然如此，水汷仍然是幸運的，他活著回來了，沒能如北靜王南安王一般不明不白地死在戰場上。
這些年不明不白死在戰場上的又何止北靜王與南安王？
那是數十萬的活生生的男兒，若聚在一起，一座大明宮也裝不下。
廢帝造下的孽太多，這般死了也不虧，只是可憐了那些軍士的遺孀與父母幼兒。
還有那些廢帝生前的女人們。
按照慣例，沒有生下兒女的嬪妃們在天子死了之後是要出家為尼的。
花朵兒一般的年華，自此便是青燈古佛伴一生了。
寶釵嘆了一口氣，見水汷說完知道了便不再言語，便知道他對廢帝心有怨恨，連面子活也不想去做，只是水汷攬朝政本來就名不正言不順，若再連廢帝的身後事都辦的涼薄，臣子們面上恭敬，但背地裡卻是要戳他脊樑骨的，以後再行起事來，更加立不住腳。
水汷性格雖好，但發起脾氣來也是十分執拗的，這個當口，寶釵也不好當著左立的面去勸慰他，只是笑笑對左立道：「統領是太上皇身邊的老人了，廢帝薨了，自然是報到他老人家那裡，此事幹係重大，如何能讓王爺決斷呢？」
左立身影如松，沒有答話。
寶釵又道：「廢帝終究是太上皇的兒子，如何拿個章程，當有太上皇做主。」
「王爺一時心情不好鬧了脾氣，統領是再聰明不過的人了，如何能跟著他一起胡鬧？」
寶釵話說的明白，左立也不再停留，道了一聲是，便退了出去。
出了廢帝這檔子事，寶釵自然是不好再與水汷提小表妹的事情了，一邊忙著安撫水汷，一邊又忙著讓人趕緊把府上的紅燈籠取下來，換成了白燈籠，另外衣服首飾也要備好——廢帝再怎麼不是，也是當了皇帝的人，他這一死，也是要當國喪去治的。
正當寶釵有條不紊地安排事情的時候，大明宮又傳來了消息：
賢太妃薨了。
這次來傳信的卻不是左立了，只是一個不起眼的小太監，低眉順眼的，細聲細氣地將賢太妃是如何一頭碰死在殿裡的事情說給寶釵聽。
寶釵聽了，微微皺眉，賢太妃賢良淑德裝了一輩子，親手將兩個女兒送到蠻夷之地去和親，為的就是讓廢帝順順當當地坐這皇位。
一生心血，又賠了兩個女兒過去，卻還是換來了這個下場，她若不一頭碰死，寶釵倒會覺得稀奇。
只是賢太妃可以死，卻不能以這個法子死。
寶釵不動聲音品著茶，一邊去細細打量著他，又問他在哪裡做活，小太監羞澀一笑，道：「王妃只管放心，是賢德妃讓我過來的。」
小太監道：「賢德妃讓我轉告王妃，說宮裡頭她都安排好了，讓王妃只管做自己的事情就好了。」
然後飛快地看了一眼寶釵，又繼續道：「宮裡自然是不會亂的，王妃放心好了。」
寶釵揉了揉眉，心中著實感激元春，說話也比剛才活絡了幾分，鶯兒見狀，便笑眯眯地拉著小太監下去領賞喫茶。
寶釵來到大明宮時，宮內已經換上了素縞，漫天的白綢子飄蕩，倒也有了幾分的淒涼景象。
來到了大明宮，寶釵先去了太后殿裡。
太后手中佛珠滾動，見寶釵來了，便將佛珠摘了下來，交給宮女。
太后道：「賢太妃著實糊塗。」
「誰說不是呢？」
竹星倒了茶，親手給寶釵端了過來，寶釵謝過，輕啜一口，道：「可憐了七皇子，這麼小便沒了娘。」
太后垂著眼，沒有接話。
水汷得勝還朝之後，朝中原本三足鼎立的天平便被打破了，如今太上皇所生的成年皇子皆死，只剩下了一個蘿蔔頭七皇子，一來太小，二來也無相交的臣子，朝臣們縱然想擁立他為帝，卻還要掂量一下水汷駐守在皇城的兵力。
因此擁立七皇子的呼聲並不高，更多的是請求太上皇還朝，水汷在這件事上也並沒有阻撓，毫無阻攔的，太上皇又是昭元帝了。
只是這太上皇的昭元帝，又能坐多久的皇位，朝臣們卻要在心裡打個問號了。
忠於太上皇的，自然是希望太上皇多活兩年，最起碼，等七皇子成年也是好的，只是這個期望隨著摺子交與水汷去批閱而淡了下去。
太上皇都認了命，他們還掙扎個什麼勁？
於是乎，這幾日的奏摺上誇水汷的內容越來越多了，就連他那個青年早逝的爹，都被及其華麗的辭藻讚美了一番。
這種情況下，賢太妃自然是越來越不安的，她原本還想著新帝能重新登上皇位的，到底是父子，哪有什麼隔夜的仇呢？
更何況，太上皇成年的兒子就剩這一個了，不再重新立新帝，難道去立小七？
想到這，她便去找了太上皇。
賢太妃素來是會扮賢惠的，換了身藕色的衣裳，腰間綴著銀線繡的絲條，也不大妝，只是簡單地點了些胭脂，便清清爽爽地去了。
到了太上皇那裡，並不提新帝的事情，只是拿著二公主之前繡的荷包，淌眼抹淚的，說自己昨夜夢到了二公主，也不知她在北疆過的好不好。
說二公主最是孝順不過的，出嫁前還給她繡了荷包做念想。
賢太妃這副做派，放在往日，太上皇最是憐惜不過了，然而朝事動盪，他縱有心，卻也沒力氣使了，只是垂著眼，道：「你若真有心，便該好好替小七謀劃一下了。」
說罷便讓宮女送她回去。
賢太妃不解其意，但只是這句話，也足夠讓她提心吊膽一夜未睡好了。
最後實在困得不行，剛迷迷糊糊挨著枕頭迷了一會兒，她的心腹大宮女便跌跌撞撞跑進來了。
賢太妃這才明白太上皇那句話的意思。
淚也不曾落，讓宮女伺候她換身太妃宮裝，又按品大妝，領了七皇子，交到太后宮裡，太后深深地看了她一眼，便道：「去吧，我會看好他的。」
得了太后的話，賢太妃恭恭敬敬磕了三個頭，便回了自己殿裡，一頭碰死在柱子上。
太后入宮數十年，多少大風大浪都過來了，對於這件事，也沒有太多感慨，不過看在往年交好的情分上，答應了照顧七皇子罷了。
太后深知太上皇此時對朝政的力不從心，七皇子能不能平安長大，也只能看水汷夠不夠狠心了。
而水汷夠不夠狠心，關鍵點便在寶釵身上。
太后垂著眼，嘆了一聲，讓宮女把七皇子領過來。
七皇子年齡尚小，還不知發生了何事，他平日也是時常來太后身邊的，因而也並不害怕，剛走進來便跑到太后身邊，拉著她的袖子撒嬌。
「這麼大的人了，還跟小孩似的。」
太后摸了摸他的頭，慈愛地笑了笑，然後指著寶釵，道：「這是你南安王嫂子，還不過去見禮。」
七皇子聽了，煞有其事地見了個禮，奶聲奶氣道：「嫂嫂好。」
寶釵微微一側，並不敢受禮。
太后的眼神暗了暗，便叫宮女把七皇子領走，又囑咐宮女不得給他太多糖吃。
太后看著七皇子遠去的背影失神，過了良久，才道：「太上皇的血脈，只有這一個了。」
許是缺德事做的太多，廢帝所生幾個兒子，都沒能成人，只有兩個宮妃所生的女兒身體倒還算好。
寶釵笑了笑，道：「太后可是記差了？算算時日，吳貴妃的肚子也該發動了。」
「你倒是比我記得還清楚。」
太后失笑：「老了，不中用了。」
寶釵上前挽著太后的胳膊，道：「太后福祿綿長，是旁人羨慕不來的。」
太后拍了怕寶釵的手，像是跟之前寶釵在她宮裡一般，漫不經心道：「名聲這種東西，雖看上去沒什麼用，但也是要顧上一顧的。」
「今年死了太多人了...」
太后抬頭望向天空，不知何時，雪又下了起來。
她雖然保住了太子血脈，但也招來了水汷，這樣算下來，究竟是得，還是失？
水汷若連七皇子都容不得，又怎會容得下晏兒？
看來她之前布下的暗樁，終於要到了發動的時候