悠于 2018-5-14 22:02
第596章
秦王與諸位王子被困王府，獨餘其第三子在外頭領著群臣束手無策。忽聞一陣馬蹄聲傳來，遠遠的只見一片素色衣甲，數員戰將領兵捧著一匹白馬，馬上端坐了位孝衣孩童，正是才剛沒了父親的王太孫。兵士並未打旁的旗號，只看得見一個「秦」字。卻看王太孫坐在馬上拉了拉韁繩，他身後一員將領大喊：「裡頭的人，我們王太孫在此——出來一個談判——」
丁滁原本被一眾文武圍在當中商議，聞言趕忙分開人群走了出來，迎在王太孫馬前作了個揖：「太孫。」
王太孫道：「丁大人，他們要什麼人？」
丁滁道：「要犯。」
王太孫道：「提來。」
丁滁連連搖頭：「使不得，那幾位乃是重犯。」
王太孫道：「是重犯要緊還是秦國之主要緊？如今我祖父的性命危在旦夕，還顧得上什麼狗屁重犯？」
丁滁微微皺眉，道：「只怕賊人未必言而有信。」
偏這會子秦王三子也走了過來，咳嗽一聲才要說話，便聽剛才大喊的那位將軍重重咳嗽了兩聲。旁人這才留意到，王太孫身邊此人正是高家的部將歐成，倒吸一口冷氣——這小崽子什麼時候收服了高家？卻見王太孫立時繃緊了小臉、伸手指著王府大門大聲道：「裡頭有我祖父、祖母和叔父，隨便哪個的性命都比犯人要緊得多。除非有人圖謀不軌，想借賊寇之手除掉我王祖父！」眾人頓時垂頭一片、不敢吭聲。
幾個忠直之臣聞言登時跑了出來，哭道：「求王太孫救王爺——」
三殿下咳嗽一聲：「侄兒莫要胡來，如今全然不知裡頭是個什麼情形。」
王太孫道：「問問不就知道了？」
三殿下柔聲：「你還小，這會子天涼，快些回去。叔叔救出父王自會使人去喊你，那會子你再過來不遲。各位大人正商議如何破局呢，你莫要搗亂。」
「商議出了什麼法子沒有？」
「正在商議。」
「那你們慢慢商議吧，我先去救王祖父了。」
「胡鬧！」三殿下黑了臉，「這等大事也是你小孩子能攙和的？你這些都是什麼人？是想逼賊人害怕、殺了你祖父麼？」
偏此時歐成在旁道：「太孫，有人出來了。」
王太孫遂撂下他叔叔不理，向身後一員女將喊道：「小梅嬸子。」
那女將抱拳：「願為太孫效命！」撥馬往前而去。
叫小梅的女將來到秦.王府大門前翻身下馬，朝出來的一個道士拱手；那道士打了個稽首。二人說了半日，小梅便回來向王太孫低聲說了些話。王太孫愣了。歐成大聲道：「太孫，沒有什麼比王爺的性命要緊。」
幾個忠臣聽不見小梅說了什麼，只聽見歐成的話，趕忙附和：「太孫，歐將軍言之有理！王爺比什麼都要緊！」
丁滁喝到：「你們知道什麼？那人是王爺費了多少心力方弄來的。」
歐成道：「有他自然好，若沒他、難道秦國就好不了麼？」
丁滁道：「此事須得從長計議！」
小梅涼涼的說：「再長一會兒王爺可就性命不保了。」
王太孫擺了擺手，咬牙道：「不用爭了！給他們。」
丁滁與三殿下齊聲喊：「不可！」
歐成抱拳：「末將領命。」三殿下才喝了一聲「放肆」，歐成眨眨眼，「那個……誰知道那老頭兒被關在哪兒？」眾人面面相覷。
小梅思忖道：「那人被關押之地甚是機密，尋常人未必知道。」
王太孫朝丁滁道：「丁大人，你一定知道。」
丁滁搖頭道：「臣不知。」
王太孫急了：「你怎麼會不知！誠心想害死我祖父麼？」
丁滁垂下眼簾：「臣當真不知。」
幾個忠臣也急了：「丁大人，事關王爺性命，還請丁大人告知。」又看著三殿下。
三殿下苦笑道：「小王當真不知道。」
小梅在旁道：「太孫，保不齊丁大人當真不知道，然王爺自己必然知道。就讓那道士去問問王爺如何？王爺若肯告訴道士那人關押之處，顯見就是答應了拿那人來換王爺自己。若不肯告訴，咱們再另想別策。」話音未落，幾個大臣齊聲叫好。
王太孫忙說：「嬸子所言極事，就依你所言！」
丁滁面色一變，喊道：「慢著！」
小梅充耳不聞，向王太孫一抱拳，策馬走到王府大門前向道士說了幾句話，道士拱拱手進去了。不多時，道士出來，同小梅打了個稽首說了些話。小梅拍馬回來，松了口氣：「王爺已將兩處所在說予道士了，末將這就領人去取人質來同他們交換。」
王太孫點頭：「嬸子快去快回。」
三殿下急喝：「站住！」
小梅依然充耳不聞：「請太孫給末將一件信物，並請派位公公同去。」王太孫從懷中摸出個權杖交予她，又喊了個太監讓跟著一道去。小梅去後頭點了一百名兵士，還回身朝守在門口的道士抱了抱拳。
丁滁喊道：「莫非你們同賊人是一夥的？」小梅只作沒聽見，領著人揚長而去。幾名文臣立時上前同丁滁爭吵起來。
事既至此，誰都明白是怎麼回事了。眼見王太孫有要占上風之意，十幾個大臣說變臉就變臉，跑過來將丁滁圍在當中，紛紛嚷著「王爺既肯給囚禁之地，顯見願意交換。」丁滁說「保不齊是讓賊人逼的。」如此這般臉紅脖子粗的吵了起來。
歐成微微搖頭。王太孫輕歎一聲：「李姑姑說的是，百無一用是書生。憑你巧舌如簧，連小梅嬸子一個女流都攔不住。」
歐成隻抬目看著王府，問道：「太孫有何打算。」
王太孫道：「先救出王祖父再說。」
歐成道：「王妃只得二子，世子和三殿下；世子又唯有太孫一嫡子。經此一事，太孫地位穩固，來日秦國江山皆在太孫之手。我們武將只能打江山，治理之事終究得靠文人。太孫萬萬莫要輕慢了他們。」
王太孫默然片刻，低聲道：「將軍可有高見？」
歐成道：「我本莽夫，哪來的高見。我們老太君說，上回那個太湖女匪王姑娘所言極事。」
王太孫皺起小眉頭——他對那女人極是厭惡。良久才不情不願的小聲問：「她說了什麼？」
歐成赧然：「末將只知道老太君贊成她的話，說是有遠見、秦國其實也唯有那般方有出路、不然便是坐等著讓蜀國滅國。究竟她說了什麼……末將不知。」
王太孫心中彆扭了半日，本來指望能聽到他轉述那姓王的女人什麼了不得的言語，不想他竟不知道，忍不住好笑。「不知便罷了。」想到高老太君說的「坐等著讓蜀國滅國」又擰起眉頭來。
等了足有小半個時辰，馬蹄聲響，遠遠的便看見小梅走在前頭，她身後幾匹馬上坐了許多穿囚服的人。丁滁等人急的沒法子，眼睜睜看著這幫人催馬過來，高家的人又個個荷槍實彈的，他們不敢亂來。小梅迎著王太孫抱拳，喝令兵卒止步，自己一徑來到大門前。那道士早伸長了脖子張望著。乃看了看那些囚服之人，向小梅行個大禮。二人說了會子話，道士回王府裡頭去了。
不多時，兩扇大門「咯吱吱吱」打開，裡頭湧出來一大群道士，並有秦王、王妃等被道士押著。小梅朗聲問道：「敢問哪位說了算？」
一個太監模樣的人走出來：「雜家說了算。」
小梅道：「因雙方手裡都有不少人，偏唯有兩個最是要緊的。先換這兩位，如何？你們也安心、我們也安心。」
太監皺了皺眉頭：「王爺最後換。我們還要出城。」
丁滁才欲開口，小梅搶著說：「先換這兩位，其餘的留著出城。難道公公不怕最後會出什麼岔子？我們這邊的人多半都不贊成交換人質的，如今是靠我們王長孫硬壓著。萬一先換過來的人裡頭有誰不願意，我們王長孫年紀小壓不住，偷偷朝你們這老爺子下了手呢？你們要的難道不是活的老爺子？」話音剛落，連丁滁、三殿下在內，在場的頓時有十幾個黑了臉。有只捏了飛鏢的手竟硬生生縮了回去。
太監聞言略一思忖，道：「你說的是。既這麼著，先換兩位最要緊的。」
小梅點頭，向後頭揮了揮手，有人推出一匹馬來。馬上那囚服老者面色蒼然，淚如淌水。小梅憫然看了他一眼，問道：「是這位不是？」
太監不知何時也早流了滿臉的淚，哭道：「正……是……」
小梅道：「請我們王爺出來。」
道士們便推秦王出來。兩個老頭互相看著對方，緩緩的朝對面走去。錯身而過之際，二人眼中皆有許多不可言說之態。走過了兩三步，秦王低聲道：「三哥，你好的很。」老頭恍若未聞，只管走。
不多時，二人都漸漸靠近自己那邊了。秦國文武都欲湧過來表忠心，皆讓兵士們攔住了，只得在外頭帶著一個個哭腔喊「王~~爺~~」王長孫早已下馬，撲向秦王哭喊：「祖父……」
秦王方才將小梅所言聽得清清楚楚。今番大亂，唯有這孩子小小年紀以一己之力站出來救祖父，也垂淚將他一把抱在懷內：「好孩子……」祖孫二人抱頭痛哭。
良久，秦王抬頭看了看歐成。歐成也已下馬抱拳道：「請王爺恕末將甲胄在身不便行禮。」
秦王歎道：「不想竟是高家……」
歐成道：「高家根基不在秦國，故此沒人拉攏得動。」
秦王看了眼王太孫：「老太君怎麼肯出來幫孤王的孫兒？他還是個孩子。」
歐成也看了眼王太孫，柔聲道：「老太君上了年歲，最看不得孩子哭，何況王太孫是忠孝雙全的好孩子。王爺好福氣。」
秦王愕然：「竟是因為這個？」
歐成道：「王爺若實在想不通，只當高家是客居秦國的便好。既是客居，無意摻和主家之事，故此反倒簡單了。王太孫與我們老太君的曾孫子年歲相仿，先是沒了老子，如今連祖父祖母也身在險境，老太君甚是憐愛。主人有難，客人偶爾出手幫一次何妨？主家若亂了，客人又何嘗住得自在？」
秦王深吸了數口氣，低頭看看懷內的孫兒，見他巴掌大的小臉慘白慘白，顯見嚇得不輕。不禁微微使勁撫了撫他的頭頸。王太孫「哇——」的哭了出來。小梅在旁輕聲道：「太孫今兒雖嚇得厲害，卻也勇敢得緊。難為他小小年紀壓得住這麼多人，末將十分佩服。」
秦王點點頭：「好孩子。」乃抬頭去看王府門口，早已烏壓壓的跪了一地的道士。那領頭的太監哭著趴倒在地，與方才過去的老頭兒哭做一團。
小梅朗聲喊道：「對面那位公公——咱們是接著換幾個人還是先去城門口？你們想從哪個門出去？」
丁滁在人群中大喊：「橫豎王爺已脫險，不得放這些賊寇走了！」
王太孫一把抓住秦王的衣襟：「還有祖母和叔叔！」
秦王面色遲疑。丁滁又喊：「王爺，還來得及！不然咱們白忙一場！枉為他人做嫁衣裳！」
王太孫喝到：「你閉嘴！還有我祖母和叔叔！」
小梅輕聲道：「不知這位丁先生的人品王爺知道否。男子有德便是才，無德有才何用？能叛主四次的，難免叛主五次。」
秦王一驚：「四次？」
小梅掰手指數道：「平安州高家、魯國劉侗、香港白家、香港龔家。」秦王面色大變。小梅接著說，「末將知道王爺還能另娶王妃，亦能再生兒子。末將不知王爺費了多少心力弄來那個老頭。王爺只想著，以王爺弄來那個老頭的心力去救王爺的髮妻和這麼多兒子，可划算麼？」
王太孫又拽了拽他祖父的衣襟哭道：「祖母……」
秦王又遲疑了會子，一咬牙：「換！」
小梅立時喊道：「王爺說了，換！各位道長，要去哪個城門？」
那公公與老頭兒略一商量，喊道：「西門。」
歐成思忖道：「西門……西門外會不會有他們接應人馬？」
秦王冷笑道：「華山在長安西邊。」心中暗自盤算回頭整兵圍剿華山。
恰在此時，遠處馬蹄聲響，高挑起一面軍旗，上頭繡著一個鬥大的「劉」字。一位年輕的將軍領兵趕來，滿面焦急。到了秦王.府近前翻身下馬，有高家的兵士攔住其去路。秦王心下大定，面上不覺帶了笑意：「放他過來。」
第597章
秦王將將脫困，有位年輕的將軍領兵而來。秦王大喜，招了他近前：「來得正好！」
那將軍過來單膝跪下：「末將救駕來遲，求王爺恕罪。」
「不遲不遲！」秦王捋了下鬍鬚親手攙他起來，「正是時候。」
歐成見狀忙抱拳說：「既是王爺平安、另有大將護駕，末將等就回去了。」
王太孫趕忙拉住他：「歐將軍且等等！倘若賊人還玩什麼花招呢？」
小梅也含笑道：「太孫放心，王爺麾下有大將在呢。」秦王原本便想著等自己的人來了便打發高家的人走，聞言點了點頭。
王太孫尚小，天然感覺到女人更喜歡小孩子，趕忙撒開歐成去拽小梅：「小梅嬸子……」還眨巴眨巴眼睛。小梅有幾分為難，看了看歐成。
歐成想了想，抱拳道：「王爺，西門外頭還不定有什麼埋伏，還請王爺與太孫留在長安，派人過去便好。」
秦王點頭才要說話，王太孫仰臉道：「我要去救祖母！」
小梅忙說：「小太孫，你祖父才剛受了場驚嚇，正盼著兒孫安慰呢。你先安慰祖父，等祖父心裡安穩了你祖母正好回來、再安慰祖母，好麼？」
秦王也說：「你先陪著孤。」
王太孫看看她又看看祖父，扭頭看看依然被道士們押著的祖母，遲疑不定。小梅彎腰湊到王太孫耳邊低聲道：「你祖父心裡害怕了不敢說，你快寬慰他。」
王太孫嘀咕道：「我又不是三歲。」小梅低眉一笑。王太孫遂答應了不去，小手鬆開小梅的衣襟，忽然又抓住。
秦王遂命這劉將軍領軍往西門救王妃等人，自己與王太孫留在王府。小梅過去同道士們打招呼，親在前頭引路。兵士讓開道路，道士們押著王妃與諸王子走了過來，老頭兒負手走在最前頭。沒人留意到有個高家的兵士悄悄湊到劉將軍耳邊嘀咕了句話，劉將軍眉眼兒微微動了動。小梅也湊在王太孫耳邊說了幾句話。
錯身而過之時，秦王與老頭兒互視了一眼。王太孫忽然喊道：「橫豎你們也有個女人在我們這邊，先換了我祖母如何？」
領頭的老太監冷笑三聲：「小太孫，你祖母並不值錢。」
小梅朗聲道：「老爺子，如今您只剩下這位胡夫人一個女人了，她可值錢麼？」
那胡側妃這會子已被兵士從馬上挪了下來，雙手在身後捆著，微微含笑看著老頭兒。老頭兒有幾分遲疑。原本最大的籌碼便是秦王。只是秦國這邊有人盼著秦王死，老太監心裡不安，搶先跟他們換了最要緊的一個。若再換王妃，恐怕後頭有什麼變數。終究這裡是長安，秦兵多了去了。
卻聽那姓劉的將軍道：「天寒地凍的，胡夫人與我們王妃皆年歲不小了，何苦來折騰她們擔驚受怕？」
那老太監聞言思忖片刻：「罷了，女人委實有些麻煩。」遂揮了揮手。兩個道士將王妃推了出來，高家的兵士也推胡側妃到前頭，兩個女人安安靜靜走回各自營中。王太孫哭喊著「祖母」朝王妃撲了過去，胡側妃與那老頭亦執手垂淚，歐成轉頭向劉將軍微微點頭。
而後劉將軍領兵擁著那群道士一路往西門而去，高家收兵回府，秦.王府慢慢整頓不提。不多時有人來報，那些道士囉嗦的很，並不肯就在西門外交換人質，如今牽扯著一路往西邊去了，諸位王子還不知何事能換回來。秦王心中隱約有了幾分不安。
是夜三更，城門被叫開，劉將軍拖了一車的屍首回來。原來，他們跟著道士們直走到一處農莊交換人質，莊子裡頭有匪兵埋伏，幾位殿下皆死于混戰。劉將軍亦親手斬殺了那個叫知微的道士、帶了首級回來。秦王今日本受了驚嚇，見了一具具兒子的屍首，大怒大悲，一口血噴了出來，當即病倒。秦.王府之亂原本就未曾收拾齊全，這會子更亂了。
兩日後，有個書生夜訪長安高家。老太君已歇下了，歐成命將人帶到他的客院去。那人帶著斗笠大步走進歐成那屋子，歐成站起來抱拳道：「劉將軍。」
書生腳步一滯，摘下斗笠來，露出面容果然便是劉將軍。「歐將軍是怎麼猜到的？」
歐成道：「當日不是見過了？」
「末將的臉方才不是讓斗笠遮了？」
「將軍身姿並未遮住。」
劉將軍緩緩點頭：「歐將軍不愧是當世名將。」
歐成擺手：「劉將軍過獎。」遂請他坐。
劉將軍坐了，並不吃茶，只面色無波看著歐成：「末將心中不安，欲打探一下歐將軍那會子是何意。」
「嗯？」歐成不解，「哪會子？什麼何意？」
「歐將軍使人來告訴末將，救出王妃後你們高家便不管了。」
「哦——」歐成恍然大悟，「那個啊。我們老太君答應幫王太孫救出他祖父祖母，王太孫並沒求老太君救他叔父。末將奉老太君之命去救王爺王妃，諸位殿下不關我事。」
劉將軍愣了半日，笑道：「老太君與歐將軍做事就跟算帳似的，清清楚楚。」歐成「嗯」了一聲。劉將軍等了會子，歐成並不言語，乃接著問，「敢問歐將軍，高家可有心相助王太孫麼？」
歐成道：「王太孫倘若來請高家幫忙，遇上大事保不齊就會幫一手。例如權臣壓君什麼的。」
劉將軍笑道：「莫非歐將軍以為末將會做權臣？」
「劉將軍不會。」歐成道，「丁滁會。」
劉將軍道：「丁大人怕是要失寵。你們那位女將軍不是向王爺進言了？說他乃無德之人。」
歐成道：「橫豎王爺也快死了，丁滁在秦國勢力不小。」
劉將軍眼光一寒：「王爺春秋正盛，歐將軍何故咒他快要死了？」
歐成似笑非笑瞧著他：「真的？敢問劉將軍他還能活多久？」
劉將軍眯了眯眼，半晌才說：「高家知道得不少嘛。」
「這個倒是前日才剛剛猜到的。」歐成抱了抱拳，「抱歉，壞了你們的大事。」劉將軍一愣。歐成又再抱拳，「末將不知道你們的計策如今改成了什麼模樣。橫豎我們必會接著壞你們的大事，乾脆一併道歉了。」
劉將軍默然片刻，道：「打開天窗說亮話，高家意欲何為。」
歐成想了想：「我本莽夫，不大會說話，換個嘴巧的同劉將軍談吧。」
劉將軍冷笑道：「歐將軍過謙了，您這叫不會說話？」
歐成並不理會，命人「請小梅將軍過來」。那人出去不一會子便回來了，說是才半道上遇見了小梅。小梅含笑道：「我猜用得上我。」
歐成也笑道：「我是大老粗，恐怕說不清楚。比不得小梅將軍。」
小梅遂朝劉將軍抱了抱拳，劉將軍站起來還禮，二人落座。歐成大略說了幾句他們方才所言。小梅乃道：「我們皆是武人，本不會繞圈子。我直說了吧。但凡有高家在，秦國不會落到劉將軍和令尊之手。」
劉將軍渾身一凜：「你說什麼？」
小梅淡然道：「當日去接那些要犯來換王爺王妃的正是我。裡頭竟有一位老婦人，我難免會細看其容貌。劉將軍知不知道自己與令堂長得很像？在秦王.府前，我看見劉將軍的容貌便猜出了你的身世。難怪你們肯把那個叫知微的道士送過來。那人可憐，末了竟是被自己人殺的。劉將軍可是將他比作樊於期？」
劉將軍驚愕，良久回不過神來。小梅便在旁等著。劉將軍猶自不信，喃喃道：「不可思議。這秘密二十多年無人知曉，小梅將軍單憑長相便猜出來了？」不由得摸了摸臉，「末將覺得並不像。」
小梅含笑道：「大約是將軍留了鬍鬚的緣故。再說，男人和女人眼光不同。我看劉將軍頭一眼便覺得眼熟，後無意間回頭掃了眼那些要犯，登時明白過來。何況大人姓劉。」
劉將軍不解：「姓劉？劉本尋常姓氏。」
小梅道：「劉登喜公公的大名我還是聽說過的。早先我猜令尊私生子的化名姓氏，先猜的三個便是胡、黃、劉。」
劉將軍苦笑道：「小梅將軍真乃女諸葛。」
小梅微微一笑，懇切道：「俗話說，人不親、地還親。高家世居長安已數代了，不會坐視秦國大亂不管的。將軍既已救出令尊，何不海闊憑魚躍、天高任鳥飛？」
劉將軍冷笑道：「海闊憑魚躍、天高任鳥飛？普天之下還有我父容身之處麼？哪個能是有良心的？」
小梅立時道：「生在你們那個人家就莫要提什麼良心了，令尊自己也不是有良心的。若非令堂早早到了華山，劉將軍你自己能有多少良心？或是劉將軍想著能依令尊的名號得天下、自己當上太子？」劉將軍身子顫了顫。小梅詫然，「你居然真的想過？！」劉將軍抿了下嘴。
歐成在旁忍不住插嘴：「令尊若有號令天下本事，早年坐那把椅子的就不是他，說不定是秦王。」
劉將軍奇道：「何出此言？」
「先帝當年是因為身子不大好、特特挑最無能的一個兒子繼位替他自己當管事。」歐成道，「令尊碰巧就是最無能的那一個。倘若令尊本事出眾，先帝便會另挑旁人。」
小梅補了一句：「不信，請看義忠親王老千歲。」
劉將軍啞然。他老子若有本事就當不上皇帝，若沒本事便不能在此亂世一統天下——仿佛是個死局。半晌才說：「高家既然不願意多管秦國的閒事，何苦來妨礙末將？」
小梅道：「令尊是個麻煩。他在秦國、秦國必安穩不了，燕王、廬王、陳王都不免會來騷擾。萬一誤傷池魚呢？我們老太君上歲數了，只願安然養老，不願意長安城裡三天兩頭的打打殺殺。劉將軍，說句大實話你莫要抱怨：令尊如今當真是個雞肋。說值錢麼又並不值錢，說不值錢麼又必惹麻煩。被人關了有七八年了吧，也該知道自己不是做天子的料了。先帝藏在一座廟裡的那個盒子他知道麼？」
劉將軍一愣：「什麼盒子？」
歐成又插了一嘴：「肯定不知道。」
小梅微笑道：「先帝駕崩前曾打發了個欽差來長安。那欽差是個道士，道號真遠，不知令尊可知此人否。真遠道長說，京郊有座廟叫做『一座廟』，廟裡藏了個盒子，盒子裡頭有三張聖旨。」她頓了頓。劉將軍頓時屏住呼吸。小梅緩緩的說，「先帝有諭，傳位第二子、第六子和第九子。」
「什麼？！」劉將軍失聲大喊。
「先帝早料到令尊守不住江山。」小梅淡然道，「橫豎那三位誰搶到龍椅，他就正經傳位給誰。」
劉將軍捏緊了拳頭罵道：「好個狠心的老匹夫！」
歐成咳嗽兩聲：「那個狠心的老匹夫是你親祖父。」
劉將軍連喘粗氣，咬牙道：「老子非掀了他的棺材不可！」
歐成又咳嗽兩聲：「他的陵寢在京郊，是燕王的地盤。劉將軍手裡這點子土匪打不了燕國。」
良久，劉將軍氣息漸漸平，長歎了口氣，舉起跟前的茶盞仰脖子一飲而盡。茶還是他剛來時下人倒的。縱然屋裡生了火盆，這麼冷的天兒茶早已冰涼，灌下去冷得他打了數個哆嗦。他遂閉了半日的眼，忽然問道：「歐將軍怎麼知道我手裡的是土匪。」
歐成道：「我在秦國多年並不曾見過劉將軍，秦王又極信你。他身為秦王，兵馬都是自己的，不用藏什麼私兵。那就只能是官匪了。」
劉將軍慨然道：「歐將軍這般人物，秦王竟然沒有重用。」
「莫要冤屈了他。我是高家的人，秦王拉攏高家多年未果。」歐成淡然道，「令尊早年也並未重用過末將。」
劉將軍苦笑，喃喃道：「他若早重用忠良之才，又何至落到今日。」遂坐著發愣。
等了半日，小梅問道：「你們有什麼打算麼？當土匪？」
劉將軍頓時明白，高家這是決意要攔著他們竊奪秦國了。長歎一聲：「聽聞海外有爪哇國，女國主乃是我朝之人。」
「咳咳咳……」歐成嗆著了。小梅面色古怪瞧了劉將軍半日，道：「我有最後一句忠告，不知當說不當說。」
劉將軍抱拳：「將軍請講當面。」
「周小蘭為王多年，決不會把一個落魄的故國前聖人放在眼裡，至多待諸位如京城來的同鄉。」小梅肅然道，「你們若打她姐姐的主意，就休怪她不顧同鄉顏面。天子一怒伏屍百萬。在爪哇，她才是聖人。」
第598章
劉將軍終於告辭而去，歐成與小梅兩個都沒送他。人走了半日，歐成琢磨著說：「他哪兒長得像那個胡側妃了？」
「不太像。」小梅道，「就是鼻子和嘴像些。男人和女人臉上的骨架子不一樣，鼻子不大看得出來；嘴上又一圈鬍子。不細看瞧不出來。」
歐成再回想胡側妃和劉將軍的模樣，委實是這兩樣像，歎道：「你們當斥候的究竟長著什麼眼睛！」
小梅笑道：「桂姑娘見過他，推斷此人是太上皇私生子那一夥的，畫了他的像。我看見他便認出來了，再看看胡側妃的模樣兒，便大著膽子賭了一回，不想賭對了。」遂也站起來要走。
便在此時，窗外「咚」的一響，二人齊聲喝問，「誰？」同時躥了出去。白生生的月亮下頭半個人影子也無。院中極乾淨，階前躺著一顆小石子。投石問路。二人互視一眼，腦中都猜來者是誰。
默然片刻，小梅先猜：「王爺與太上皇手裡都可能有不驚動看家犬的高手。」
歐成道：「也保不齊是哪位王子的人。」
小梅道：「如今諸位殿下皆沒了，縱讓他們聽了什麼去也無礙。」
歐成道：「不論是誰的人皆無礙。如今長安乃多事之秋，日後謹慎些便好。」遂命人四處查看一番，並無外人蹤跡，便罷了。
次日一早，秦王使了個太監來傳令，請高家的女將小梅往王府一會。秦王還是頭一回正兒八經來高家找人，且要的人是個連姓氏都不知的小梅，老太君有幾分遲疑。小梅便猜秦王大約是死了那麼多兒子、對劉將軍起了疑心，信旁人不過。遂換了身男裝跟著太監前去。
到了王府近前，並不走正門，只繞到後頭進了北角門。兜兜轉轉半日到了個院子，裡裡外外好幾層的精兵，並垂手侍立如泥雕一般的侍女。太監讓小梅在東邊大暖閣前暫候，自己進去請示。不多時，太監出來引著小梅進去。只見屋中寬大，隔著兩個屏風，當中的貴妃榻上歪著個人，正是秦國之主。小梅上前行禮。秦王擺手命她起來，又指了下首一把雕花的楠木圈椅讓她坐了。小梅謝座，只略靠著椅沿坐了點子邊兒。
默然片刻，秦王緩緩的問道：「小梅將軍看，孤王還能活多久。」
小梅立時明白昨夜投石問路的是他的人，乃道：「不知。末將猜著，想必是中了什麼發作緩慢的毒.藥。」
秦王眼中漠然射出兩道寒芒來：「你怎麼猜的？」
小梅猶豫了片刻，道：「若非已給王爺用了毒.藥，前幾日……各位殿下未必會死。」秦王以目相詢。小梅又思忖了會子道，「末將猜到那劉將軍身份後，推想過他們原本之策。」
秦王道：「說來孤王聽聽。」
小梅道：「竊國乃大事，極難；從正主手中竊國就更難了。故此，不可能等諸事周全才動手，只能是有了七成甚至六成的把握便動手賭一把。劉將軍原先的計策裡頭，當沒有算到高家會牽扯進來。故此，只假設高家袖手旁觀便好猜了。」
「你猜。」
「倘若高家沒有出手，當日賊寇困住王爺王妃和諸位王子，外頭只餘了小太孫和三殿下。小太孫年幼，又在父孝之中，不能當事。三殿下多年來一直盼著能把世子拉下馬來，又顯見與丁滁大人有往來。他只管不答應拿要犯來與賊人交換，直捱到天黑，便能借賊人之手殺個把兄弟，引起一眾文武心寒。到那個時候，劉將軍引精兵而來，拿話語諷刺三殿下幾句，再擺出忠臣的面孔與賊人談判，將一干要犯取來。而後便如當日一般，趁著天黑誰也看不清，在城外某處賊人設下埋伏的莊子打一仗，除救出王爺、旁的王子皆殞命。王爺也少不得受些不容易治的傷，回長安後熬不過冬天去。最遲明年年初，丁滁大人與劉將軍一文一武輔佐小太孫繼位。」
秦王屏氣凝神聽她說完，咳嗽半日，又閉目養神。良久，他道：「你接著說，說明白些。」
小梅輕歎一聲：「末將猜，丁滁大人大約早就與劉將軍結盟了。丁滁野心大，誘之以利便可拿下。當日諸位王子皆早早趕到王府，唯有三殿下遲遲未到，怕是讓丁大人或他們的什麼人絆住了，誠心留一位膽子大的王子在外頭，他敢死咬著不換人質，才能冷了王爺的心、將秦國交予年幼的小太孫。」
秦王又咳嗽了會子，啞聲道：「孤王怎麼就中毒了？」
「劉將軍原本沒預備白天就進長安，想必在離長安有點子路程之處養精蓄銳。不想王府門前出了變故，王太孫孝心動了高家老太君，以一己之力壓住權臣和叔父，取來要犯換回王爺。待劉將軍趕來，大功已沒了。這會子他們必得改變計策。雖竊不到秦國，能換回太上皇也是好的。他就應該將各位王子好生救回來。一來，救王爺的功勞雖被王太孫搶走，救王子的功勞依然是他的，忠臣依然是他；二來，王子們人多，被他救了之後難免都去拉攏他，方便他挑撥離間出陰主意。到時候諸位殿下一場亂鬥、鬥得幾死幾傷，亦能冷了王爺的心。他們再以別法害了王爺性命，扶王太孫登位，挾幼主以令秦國。」
「倘若王爺平安無事、他們卻殺了諸位殿下，難免引得王爺對劉將軍起疑心。王爺春秋鼎盛，從此一心一意教導太孫，待王爺壽終正寢時太孫也長大了，哪裡有他們什麼事？故此末將猜，劉將軍並不怕王爺起疑心。哪有將軍不怕主公起疑的，除非他主公快死了。」秦王猛然抽了口冷氣。小梅頓了頓，「素聞宮中多秘藥，世子亦死得蹊蹺。早先，若非那個王姑娘巴巴兒被人劫走，世子之死斷乎就得賴在她頭上了。」
秦王雙手死死的攥住榻上的褥子咳嗽半日，又喘了會子氣，閉目養神。又問：「他既是孤三哥的兒子，為何給那老閹人傳話、幫著救王妃？」
小梅微笑道：「因為三殿下也是王妃的親生之子。有王妃這個祖母在，王太孫便不能打壓三殿下太狠厲；三殿下自然也不會甘居幼侄之下，少不得三天兩頭的鬧事。王太孫則愈發要依靠劉將軍與丁大人了。」
秦王乃長歎一聲：「莫看你是個女流，當真人才難得。」又搖搖頭，「你看，秦國還有忠良麼？」
小梅道：「誰是忠臣已經很明白了。當日王太孫在王府門前大喊要取太上皇來換王爺，有幾位大人撥開人群跑過來垂淚贊成，還跟丁滁大吵。小太孫想必記得是哪幾位。」
秦王點點頭：「你們老太君說，秦國遲早亡于蜀國之手？」
「是。出兵外洋的幾國當中，蜀國與秦國接壤。」
秦王皺眉道：「老太君為何那般看好出兵外洋之國？我秦國自古皆驍勇善戰之地，早有秦始皇滅六國統一天下。」
「今之秦國非昔之秦國。」
「不同在何處。」
小梅簡單的說：「窮。」秦王一愣。小梅吐了口氣，「窮則買不起最好的火器。驍勇善戰在古時候委實有用，如今用處已小得多。猛士尚未跑到敵人跟前便已被火.槍火炮打死炸死，再驍勇也白搭，火器才是勝負關節。出兵外洋的幾位王爺皆搶了許多錢財回來，拿著這些錢財去買火器，又去搶更多錢財。秦國的錢皆是國民一點一滴賺來的，賺的如何比得了搶的？」
秦王想了會子，又皺眉：「老太君以為，秦國若想要出路，唯有依著那個女匪所言，跟在燕王後頭去北美？」
小梅道：「北美土地肥沃且金礦極多，跟燕王一道過去輕車熟路。一國強弱在於君。燕王都多大歲數了，王太孫還小呢。」
秦王眼神閃了閃，半晌，緩緩點頭：「老太君眼光長遠。」
小梅道：「高家久居長安，自然盼著秦國好。」
秦王看著她道：「倘若孤王當真快不成了，高家可願意幫著孤的孫兒？」
小梅苦笑道：「自古伴君如伴虎，高家真的不敢。秦國不乏忠臣良將，上下齊心自然國富民強。」
秦王長歎一聲：「罷了，強扭的瓜不甜。」乃思忖片刻，問道，「你猜，孤的那三哥會作何打算。」
小梅道：「末將不知其性情。橫豎他們手邊還有些人馬，說不定會去挖先帝的皇陵。」
秦王點點頭，看了身側的太監一眼。太監走到屏風後頭，請了王太孫與王妃出來。小梅起身行禮。
王太孫紅著眼睛上前拉住小梅的手：「小梅嬸嬸，你幫我！」
小梅柔聲道：「太孫，我本女流，幫不了你多少事。」
「我不管！」王太孫死死的攥住她，「你幫我你幫我！」
小梅苦笑道：「我又不能去朝中為官，怎麼幫得了你？你若遇上麻煩，我給你出個主意好不好？」
「不好！」王太孫哭道，「他們若有本事，我父親就不會死！叔叔也不會死！祖父……」孩子「哇」的哭了，抽泣道，「祖父也不會病……」
小梅扭頭看了秦王一眼，又看了看紅了眼圈的王妃，以異樣的聲調說：「那是因為……王爺的每個兒子都想當世子，許多臣子都盼著能跟對主子飛黃騰達。他們若沒的選，便唯有踏踏實實幫太孫這一條路了。」
秦王悠然道：「當年……若是大哥一直在，我們也起不了這些心思。」又看了看小梅，「你是個什麼來歷，怎麼高家竟有你這般人物兒。」
小梅含笑道：「末將母親本是老太君從娘家帶過來的陪房，早年跟著老太君上過戰場。若說見識，末將也沒什麼見識。這些年時常去平安州同我們三奶奶說話兒，跟她學了些眉眼高低。」
秦王想了想：「你們三奶奶……是賈琮的姐姐。」
小梅點頭：「正是。」
秦王頓時想起賈琮那個會飛的法器來，問道：「賈琮時常用道法麼？」
小梅正色道：「琮三爺本是尋常凡人，不會道法。」
秦王哼了一聲，又思忖片刻：「孤王若是興道，他肯不肯來幫孤。」
小梅搖頭道：「琮三爺並非為了興道而來。他這趟的差事是為了消除百年後的滅國之災，只對付東瀛人和西洋人。」
秦王問道：「他四處張羅給尋常百姓子弟開學堂是為了什麼？怕他們念了書不造反麼？」
小梅道：「為了讓他們去外洋當老爺，好讓外洋人當奴才。我族人終歸是我族人。」
秦王恍然大悟：「原來如此！」乃拍了下身下的貴妃榻，「他早說明白不就是了？」頓了頓，「孤看廬國國策皆是好策，只是沒有高低上下，恐怕多年後廬國沒人肯耕田做工。他竟有這個心思。」小梅微微一笑，起身告辭。
兩日後，高家得了賈氏馬行送來的消息，秦王昨日傳了那個劉將軍進府，他走到府門口忽然撥轉馬頭，領著人瘋了一般跑出城去。秦王白白設下二百火.槍手，愣是沒抓到他。又有將軍領兵去抓丁滁，也讓他跑了。顯見秦王.府中還有內奸，給劉將軍打了什麼暗號。秦王遂細查了全府上下，抓出了許多細作。數日後，秦王撤了與其第三子有瓜葛的一眾官員官職，命三殿下閉門讀書、無事不得胡亂結交狐朋狗友。
臘月二十一日，秦王薨逝。群臣扶王太孫登位。王太孫旋即命人從他祖父的書房裡搬出一大摞廬國國策來學習，預備一樣樣照抄。
新年伊始，新秦王給燕王寄書，願奉燕王為霸、求叔祖父帶著自己一道出兵北美。秦王比不得廬王。廬國畢竟是個小國，在地圖上不過螞蟻那麼大；秦國卻是分封時最大的諸侯國之一。秦王之臣服可震懾天下。眾文武齊聲歡呼「王爺千歲千千歲~~」
恰在此信到京城後兩日，楚王亦上此書。聽聞小楚王跑去廬國閒逛、遇上了廬王也出府遊玩。二人雖差著輩份，年歲相仿、甚是投機，各自以化名結交。過了些日子，二人都猜出彼此身份，倒也有趣。楚王極羡慕廬王這個小王叔，又愛新鮮有趣的廬國風貌，連新年都是在廬國過的。
燕王將兩封書信放到一處，哈哈大笑：「孤之霸業指日可待！」
第599章
廬王、楚王和秦王皆願意奉燕王為霸主，天下譁然。就愛上 四國遂商議合兵，今年開春登船出海。
去年賈維斯林黛玉新婚旅行時曾悄悄回了趟京城，並未驚動許多人，只到了榮國府幾回。因恐怕賈政說漏嘴，遂沒告訴他。那會子賈環等人才回京不久，請馮紫英來與賈維斯見了一面，二人密議了足有兩個時辰。次日馮紫英又領賈維斯入燕王府見了燕王。
燕王欲讓他立時出征。賈維斯磨磨唧唧的說，聽聞北美那邊甘將軍牛將軍等節節勝利；自己難得有個假、馬上還不知道要打多少年的仗，求王爺放他多玩兩個月。燕王想著，多玩兩個月早已天冷，乾脆讓他們明年再走。又問他有什麼要求。賈維斯脫口就說：「末將乃臣子，不能犯上。待末將出征去了，求王爺幫著略收拾收拾陳王。」陳王還是二皇子時曾逼婚林家姑娘。時過境遷多年，旁人沒事也想不起來，不料他還惦記著。燕王指著他哈哈大笑。
臺灣府遂忙的緊。賈維斯得領些臺灣府的兵馬過去，裝備自然不能太好。平素用的裝備得另外裝船，出海之後再送給他們。
賈琮和陳瑞錦預備成親了。外頭的人並不知道陳瑞錦是個什麼身世，賈琮也不想引得諸王來湊熱鬧，遂早早與馮紫英通信、就在臺灣府辦個低調婚禮。燕王也贊成。
如此大事少不得派人上吳國傳帖子給衛若蘅。出兵南美之事吳國預備得晚些，這會子尚在準備兵器、曾派細作、商議戰術，大兵尚未出發。衛若蘅思忖良久，袖了帖子求見吳王。
自打知道廬王奉燕王為霸、還拐了隔壁的楚王一道，吳王便滿心的不痛快。廬國楚國都在吳國邊上，奉燕王為霸是個什麼意思？榮國府的祖墳還在金陵呢。賈琮與衛若蘅往來隱秘，吳王並不知道；倒是陳瑞錦的哥哥陳瑞文自以為親妹子早晚是榮國府的三奶奶，吳王提起「三賈」時便湊跟前說些躊躇滿志的話，弄得吳王也漸漸有種「三賈早晚必投孤王營中」之感。故此，廬王那事兒一出，吳王先尋了陳瑞文的不是。
陳瑞文也頭疼的緊。前兩年他收到京中書信，得知陳瑞錦同家中鬧翻了！大驚大懼，生怕壞了吳王大事，特特趕回了齊國府一趟。前前後後聽他父母說了無數遍經過，實在不知道陳瑞錦巴巴兒做什麼惱了；給臺灣府去信也不見回。只是他依然以為此事必為誤會，早晚能開釋過去。早晚早晚，磨蹭到現在廬王竟然投了燕王……陳瑞文心下不安，正琢磨著跟吳王請個假、上臺灣府走一趟。
恰在此時，吳王命人來傳他過府。陳瑞文趕忙換衣裳過去。吳王問道：「你可收到什麼帖子沒有？」
陳瑞文一愣：「什麼帖子？」吳王遂撂過來一張帖子。陳瑞文一瞧，竟然是賈琮給衛若蘅的，告訴他自己要成親。未婚妻名叫「陳瑞錦」。不是丫鬟「起.點」，而是陳瑞錦的原名，一字不差。那帖子挺公事公辦的，但尋常這般帖子不會將新娘子閨名寫上，賈琮寫這三個字仿佛是故意的。陳瑞文瞧著滿心不是滋味，半晌才說，「舍妹上回進京，仿佛與家父家母有了誤會。」
吳王道：「賈琮與若蘅不過點頭之交，成親這等事竟給他下帖子。你是陳姑娘的親哥哥，反倒沒下給你。究竟怎麼回事。」
陳瑞文苦笑道：「微臣舊年特特進京便是為了此事，在家裡反復問了不知多少回，實在不知她因為什麼緣故惱的。」
吳王思忖道：「他和你是一個母親麼？」
「是，嫡親的妹子。」
「這就怪了。」吳王又想了會子，指著那帖子道，「若蘅說想提前去趟臺灣府見見賈琮、探探他的心思。既這麼著，你也去吧，見見你妹子。」
陳瑞文忙說：「微臣正有此意，謝王爺。」
衛若蘅在旁道：「王爺，賈琮早年曾提起他認得末將之岳父，末將想著，不如乾脆帶拙荊一道過去，說不得拙荊與陳四姑娘也能說得上話。」吳王可從沒忘記衛若蘅有個得道的岳父，思量了會子便應了。
吳王欲趕在賈琮與陳瑞文的妹子成親前化解陳家的疙瘩，命他們先快馬趕過去，賀禮容後再運不遲。數日後，衛若蘅便帶著妻子甄英蓮和兒子圓圓，與陳瑞文一道趕往臺灣府。這幾年吳國和福建都富庶，且商貿繁盛，官道修得平整，跑起馬來快的很。
路上無話。這日趕到承天府，一打聽才知道知府大人全家皆搬到大佳臘新城去了，又轉頭趕往大佳臘。一路見聞與各地不同，幾個人皆驚歎不已。進了大佳臘城，衛若蘅先尋了家客棧安置好妻兒，方依著大街旁邊的地圖牌子輕輕鬆松找到知府衙門。在門口投了帖子，沒等多久便出來一個師爺模樣的人。
那師爺拱手道：「衛大人恕罪，我們賈大人實在忙的厲害，這會子正開會呢。大人說，衛大人乃是我們琮三爺的客人，不如直去找他便好。我們大人晚上設宴與衛大人接風洗塵。」
衛若蘅忙道：「不錯，末將委實是來找賈琮的。他在何處？」
「在下這就領大人過去。」
師爺便領著衛若蘅等人走了。大佳臘街道齊整，水泥地面上畫了許多白線。往來車馬在道路中央，皆靠右邊而行；行人在道路最兩邊走著，路比車馬行路略高些；車馬與行人中間還有條一丈多寬的道，許多人踏著個奇怪的架子，架子下頭是兩個輪子，滾得飛快。
衛若蘅好奇，問道：「先生，那是什麼愛物兒？」
師爺笑道：「那是自行車，道路平整時騎行極快。如今政府鼓勵大夥兒多騎車、少騎馬。您瞧瞧——」他指了指路邊穿著亮橙色衣裳的除不潔者，「馬匹難免在路上留下馬糞，給清潔工增加多少工作量！自行車又乾淨又快，還能鍛煉身體。」
衛若蘅不禁點頭：「好生有趣。」又看路邊的屋子與尋常不同，道，「你們大佳臘的房子古怪的緊。」
師爺道：「大佳臘建築風格現代，大人若想看老城可去承天府逛逛。」
陳瑞文指道：「那些明晃晃的仿佛是玻璃？」
「不錯，那是玻璃櫥窗。」師爺道，「那是我們承天府最好的繡莊、茶花繡莊的鋪子。」
陳瑞文嘖嘖歎道：「開繡莊的都如此富庶！鋪子裡裝這麼多玻璃。」
師爺道：「她們的東西貴著呢，許多都是出口的。」
陳瑞文一愣：「什麼出口？」
「就是賣去外洋，給外國皇帝權貴家裡使的。西洋諸國皇帝家都買過。」
幾個人閒聊著晃到大佳臘政府大樓，師爺同門子打個招呼，寫了張籤子送進去。不多時便有人出來，招呼「衛大人與陳大人」跟他走。此人自稱是賈琮的助理，將他兩個領到一間乾乾淨淨的屋子，窗戶上亦裝著透明玻璃，亮晶晶的晃眼。
等了好一會子，賈琮匆匆從外頭進來，迎著他二人作揖：「好久不見。」二人紛紛還禮。賈琮道，「你們來得這麼快，我也沒個準備，方才開會呢，煩勞二位久等。」
陳瑞文忙說：「是我等倉促了。」
衛若蘅笑道：「你不過是知府的弟弟，忙什麼？」
賈琮理直氣壯道：「我是准新郎，誰能比我忙？」衛若蘅呵呵直笑。陳瑞文面色有幾分僵硬，咳嗽幾聲。
賈琮乃請他二人到長幾旁的椅子上坐了，看著衛若蘅道：「你們預備什麼時候出征？」衛若蘅一愣。賈琮接著說，「確定了時間跟我打個招呼。你們南美那邊主要是西班牙和葡萄牙的地盤。葡萄牙國前幾年玩了場大地震，如今有些艱難；西班牙也在跟西洋其餘幾國打著。我請了些綠林高手去西洋搗亂，讓他們多打幾年仗。舊年燕王攻北美，北美那邊主要是英吉利國的地盤，那些綠林朋友多在英國轉悠。燕軍出征後不久，他們行刺了英吉利國主喬治三世和幾位重臣。如今那邊在位的國主喬治四世年幼，便沒動他。最近聽聞又有得用的大臣冒頭了，那人也活不了多久。」他一氣兒說了半日，捧起茶盅子吃茶。
衛若蘅立明其意：「我們若要出征，你也讓綠林高手行刺西班牙和葡萄牙國主？」
賈琮點頭：「時間點上咱們兩邊要配合起來。先讓這兩國皇家內亂，再殺幾個重臣，能鬧出內戰就更好，再設法引得他們從南美調兵回國——英吉利國已調兵回國了。」
衛若蘅來了興致：「你們使的什麼計策？」
「不是我們！是遼王暗暗幫了俄羅斯國幾手，我們又暗暗幫了遼王幾手。俄羅斯乃是英吉利的對家。」賈琮笑道，「遼王也是個人物兒，悶聲發大財的典範！沒幾個人留意遼國吧，還以為遼國窮困吧。人家已上西洋搶了好多年，不過是沒在國內顯擺罷了。」
衛若蘅似笑非笑瞧著他道：「難怪燕王打仗那麼順利，你幫了他不少嘛。」
賈琮笑眯眯道：「衛若蘭在北美打得不錯哦~~若蘅你不加油的話，要被他趕上了哦~~」
衛若蘅白了他一眼：「我們王爺讓我來打聽，你們環三爺的小舅子奉燕王為霸是個什麼意思。」
「廬國小，單獨出兵太艱難了。」賈琮道，「廬王也想開疆擴土。」
衛若蘅皺眉：「廬國富庶，還不至於非要跟在燕王後頭，他自己難道不能買船出海？」
「那樣萬一跟燕王在北美打起來呢？」賈琮一臉的理所當然，「他想要去北美弄地盤。他若想去南美弄地盤，說不得就跟著你們吳王混了。」
衛若蘅眯起眼來：「是麼？」
「是啊。」賈琮偏了下頭，「吳國旁邊那麼多小國，光是從先楚國分出來的就有十個，除去現在的楚國不是還有九個麼？要不要我幫你們牽頭、讓魯國跟你們吳王混？」
衛若蘅與陳瑞文互視一眼：「你有這本事？」
賈琮微微一笑：「我與劉侗的嫡長子劉戍結識多年，魯國出兵東瀛也是我攛掇的。」
陳瑞文拉長了調子問道：「既這麼著——怎麼不攛掇魯國跟著燕王呢？」
「也行啊。」賈琮隨口道，「魯國離燕國還近。只是你們倆來得這麼快，顯見不是來參加婚禮的，那就是因為廬王那事兒來打聽我心思的嘛。我就順口那麼一說。」他想了想，「哎呀，除了劉戍，旁人我也攛掇不動。橫豎我只盼著諸王都出去搶地盤，把全球都占了最好。至於燕王得哪塊吳王得哪塊蜀王得那塊廬王得哪塊，不要緊。」
衛若蘅與陳瑞文又互視一眼。賈琮的意思再明白不過，和他當年在吳國說的一樣，誰出兵外洋他就幫誰。衛若蘅與他書信往來多年，也見過許多次面，最知道他的性情，立時道：「就這麼定了！你去攛掇劉侗的兒子，讓他跟我們王爺混。放心，南美那麼大，總少不得他的好處。」
賈琮點頭：「好說。晚生憑這三寸不爛之舌，定然說服他奉吳王為首。魯國雖比不得秦國大，也不小了。你們王爺再隨便拉攏幾個小國，聲勢便不會弱于燕王。」
衛若蘅白了他一眼：「你這個刁滑的，個個都討好、個個都不得罪。」
賈琮攤手：「這叫互惠互利！我還不是為了民族千秋萬代？」
衛若蘅哼道：「罷了，誰不知道你三太子是下界救世的。瞧瞧你們大佳臘，滿大街的風火輪。」賈琮怔了怔，猛然明白他說的是自行車，哈哈大笑。
衛若蘅本是為著詢問廬王之事而來，不想三言兩語的便說明白了，還替吳王預撈到了魯國做跟班，頓覺差事完成、渾身鬆快。乃看了看陳瑞文。
陳瑞文咳嗽一聲：「琮三爺，我這趟來臺灣府，乃是為著你與舍妹的親事。」賈琮聞言怔了怔，打量他幾眼。陳瑞文苦笑道，「三爺就不用裝模做樣了。我舊年已回過京城，細問過當時經過。三爺必是知道舍妹身份的。只不知她平白的怎麼就惱了。」
賈琮本欲接著裝不知道、憋死陳瑞文。這會子忽然不知哪兒來的脾氣，冷冷的道：「你說你是瑞錦的哥哥？」
陳瑞文緩緩點頭：「我是她哥哥。」
「你為她做過什麼？是保護過她還是照顧過她？是安慰過她還是體諒過她？憑什麼自稱是人家哥哥？」賈琮把臉子往下一撂，站起來就走。
第600章
賈琮一時心情不好，丟下兩個客人便走。踏出房門方清醒一些，不便走遠，遂就在外頭一個花壇旁坐下。過了會子，衛若蘅出來了，走到他跟前問道：「出了何事？」
賈琮抬目看了他一眼：「陳瑞文沒跟你說？」
「他全然不知。」衛若蘅也坐到他身旁。
賈琮內裡無端生出一股邪火，道：「就是這種『不知』才惹人恨呢。老衛，咱們認識那年我們回臺灣府，因為帶了林姑父這個老頭，路上走得慢，到廣州時已有人在兩廣總督府等著了。你猜是誰。」
衛若蘅皺眉：「京城衛家的人？」
「衛若蘭。」賈琮道，「那會子都快過年了，你老子打發他天寒地凍的趕過來。知道他跟我說了什麼？」
衛若蘅舉目望天：「不想知道。」
「不想知道我也要說。」賈琮哼道，「我就誠心想告訴你、憋屈你一下。」他遂將當年衛若蘭所言硬說給衛若蘅聽——原話縱記得不大清了，意思卻半點沒忘。衛若蘅聽著前頭果然憋屈得緊，好在後來賈琮嗆衛若蘭的話還算解氣。賈琮兩手一攤，「我說的對吧。」
「我可是當謝謝你替我噎死衛若蘭？」
「聽得出來你挺誠心的，這謝謝我就收下了。」賈琮正色道，「將心比心。陳家待瑞錦比衛家待你還黑些。衛家好歹沒再糾纏你了，你看看陳家，還想從她身上榨油水！當誰是軟骨頭不成。」
衛若蘅瞧了他好幾眼，又遲疑半日才說：「她就是原先你身旁那個丫鬟？」
「嗯。」
「她很早就與陳瑞文相認了你知道麼？」
賈琮「撲哧」笑了：「她是扮作我的丫鬟。我哪裡請得起這麼大牌的丫鬟。我就不瞞著你了。瑞錦在宮中不是宮女，是大內女衛。」
衛若蘅大驚：「什麼！」
賈琮斜睨了他一眼：「你當我敢只帶著幾個武藝平平的保鏢滿世界亂跑？」衛若蘅呆了。賈琮輕歎一聲，「她的事我就不說得那麼清楚了，橫豎比你還不如。你爹你祖父雖對你母親絕情，對你卻是於心不忍的。陳家……」他搖搖頭，頓了會子才說，「饒是如此，她起先都沒跟陳家絕斷。女人終究還是心軟些。後有一日，她大晚上出去，第二天回來跟沒了魂似的。我猜，大概是想去齊國府探探家裡的情形，看到或聽到了什麼，徹底寒了心。」
衛若蘅默然良久，道：「既這麼著，你那帖子上為何寫著她的閨名？」
賈琮一愣：「哈？」
「你帖子上寫了陳四姑娘的閨名，不是想招惹陳瑞文？」
「哈？」賈琮眨眨眼，「名字關他什麼事！既然給朋友寄結婚請帖，當然要寫明白跟誰結婚，這不是基本禮儀嗎？」
衛若蘅怔了怔，無奈道：「你們這兒的風俗當真與吳國不同。」
賈琮撇嘴道：「橫豎還早，你多走走看看。我們這兒的風俗比吳國先進多了。將來你們南美那邊的風俗還是像我們這兒的好。」
衛若蘅斜眼瞧著他。賈琮繃著臉回看，正經危坐。衛若蘅等了半日沒聽見他開口，問道：「什麼意思。」
賈琮勾起嘴角：「就是你猜的那個意思。」
「我沒猜到什麼。」
「哦，沒事，你慢慢猜。」賈琮隨口道，「猜不出來回去讓甄英蓮幫你猜。金陵十二釵副冊之首一定很聰明。」
衛若蘅以異樣的眼神盯了賈琮半日，賈琮微笑不語。良久，衛若蘅問道：「為什麼是副冊。」
「我怎麼知道。」賈琮攤手，「又不是我有權力定的。」
衛若蘅狐疑了會子：「那有正冊嗎？」
賈琮歎氣道：「別老糾結什麼正冊副冊，至多是個天分差異。天分在天才裡頭只占百分之一，百分之九十九是汗水。正冊第二那位如今也不過是個女商賈。」
「正冊第一是誰。」
「林黛玉。」
衛若蘅吸了口氣：「當年從我寨中救走你們的就是她吧。」
「嗯，她是那次行動的軍師。」
衛若蘅點點頭：「倘若是她，沒什麼好說的。」半晌，他方提起這回連媳婦兒子一併帶來了，想趁機去廣州謝謝王子騰相救之恩。
「那個容易。」賈琮拍手笑道：「我們團團過些日子也要過來，讓小哥倆認識認識，橫豎年歲相當。我都忘記你兒子長什麼模樣了，長得像你多些還是像他娘？」
衛若蘅提起兒子就來精神，喜滋滋道：「小時候像他娘，如今越來越像我了！」他兩個一個兒控、一個快要成親了正在展望當爹，遂歡歡喜喜聊起孩子來。賈琮順帶提起大佳臘的學校全球頂尖，攛掇衛若蘅領圓圓去看。他說得天花亂墜，衛若蘅難免起好奇心，遂答應了。
二人生生的將等在屋中的陳瑞文拋諸腦後，一壁說話一壁往外走。半道上遇見一個穿著鮮紅色衣裳的女子手裡舉著一摞文稿正罵人呢，對面那個身高足有八尺的少年讓她罵得頭都抬不起來。
賈琮瞧那男孩子的衣裳當是實習生，不知做錯了什麼，在旁打了個岔：「晉江姐姐，怎麼了？」
晉江側頭瞧了他一眼，指了指手裡的文稿：「三爺瞧瞧，讓抄都抄不好，錯別字連天。」
賈琮接過來翻了翻，錯字都讓晉江拿紅筆圈出來了，有幾分後世老師改作業的味道。錯字前後加起來不過四個，只是有個本是常用詞彙，寫錯有些離譜。乃將文件還給晉江：「您老辛苦，接著罵吧。」
晉江歎道：「我也懶得罵了。」
賈琮看著那孩子道：「在檔案室工作就是不能出任何差錯，你若天生性子不細緻可以換個地方。」
那孩子嚇著了，頓時哭了出來：「賈先生……我再不會寫錯了……」
賈琮問晉江：「姐姐看呢？」
孩子立時巴巴兒看著晉江，目光乞求。晉江歎了口氣：「罷了，再試幾天吧。」
那孩子趕忙鞠躬：「謝謝賈主任！」
「肯罵你是還願意給你改過的機會。」賈琮慢慢悠悠的拋了句話，向晉江擺擺手，拉著衛若蘅走了。
走了十幾步，衛若蘅問道：「那是你姐姐？」
「晉江姐姐啊……」賈琮捏了捏下巴，「她是我們這邊監察部部長的夫人。嗯，監察部部長麼大概就是都察院左都禦史。」衛若蘅斜睨了他一眼，沒言語。賈琮又說，「對了，她是又副冊之首。」
「什麼？」
「金陵十二釵分正冊、副冊、又副冊，總共三十六名女子。甄英蓮是副冊之首，這位晉江姐姐是又副冊之首。」賈琮慨然道，「又副冊排第二的那位花珍珠女士，很多年前嫁入京中一戶尋常的小戶人家，如今大約已泯然眾人矣。」
衛若蘅默然半晌，道：「林軍師還沒走吧。」
「沒呢。」賈琮道，「回頭你跟他們兩口子聊聊天，都是要去打西洋人的。」衛若蘅點點頭。
二人走出政府大樓看了半日的站牌，搭上公交馬車先去了甄英蓮娘兒倆住的客棧。賈琮還是頭一回見甄英蓮真容。果然有幾分像秦可卿，眉間那點朱砂記太惹眼了。再看小圓圓，白白胖胖的煞是可愛，怎麼瞧怎麼像幼胖版甄英蓮。
賈琮看看孩子看看衛若蘅，道：「老衛你也太會自我安慰了，這孩子哪兒像你？」說著將圓圓抱到甄英蓮身旁擺著，「眉毛眼睛鼻子哪哪都是衛大嫂的遺傳。」
衛若蘅辯道：「臉兒像我，鼻子如今也像了些，嘴也像我，耳朵最像！」甄英蓮抿嘴兒直笑。衛若蘅又嘀咕，「這會子還像了我些，早兩年就是拿他母親的模子刻的。」
圓圓大聲道：「人人都說我像娘！」
賈琮哈哈大笑：「可見人人都沒瞎！」挨了衛若蘅一個白眼子。
賈琮遂攛掇他們娘兒倆一併去幾個學校瞧瞧。甄英蓮平素是個後宅婦人，不大出門，只看著衛若蘅。賈琮笑道：「嫂子往日關在家裡是因為吳國那地方太封建，女子出門易惹麻煩。我們這兒滿大街的大姑娘小媳婦，誰不出去逛去？對了，我們博物館新近到了一大批文物，都是極難得的精品，你們帶圓圓去看看唄，好給孩子長點見識，不要輸在起跑線上。嫂子自己也當看看，那麼多好東西弄來可不容呢，離開這個村，當真就沒有這個店了。去不去，圓圓？」
圓圓眨著大眼睛委屈道：「琮叔叔，侄兒聽不懂……」
賈琮忙說：「怨我沒說明白。」遂比比劃劃解釋了半日博物館是什麼、文物是什麼，「我說得不清楚，到了那兒一看就知道了。」
聽得圓圓瞪圓了眼，跑到他父親身邊一把拽住衣襟仰著小臉撒嬌：「爹！圓圓想去！」
衛若蘅自己都想去，何況這麼個點兒大孩子。只是他有些猶豫要不要讓媳婦兒抛頭露面。他方才見過賈晉江，也知道林海之女當年是太上皇慧妃替二皇子挑中、預備將來母儀天下的，已猜到賈琮說的什麼「正冊、副冊、又副冊」八成是三十六名天資聰慧容貌過人的女子。正冊之首乃神機妙算的女軍師，又副冊之首當是個官職不低的女官，倒是自家這個副冊之首也算得上「泯然眾人矣」了。
扭頭去看甄英蓮，見其眸中閃閃發亮、眼神殷切，顯見也是想去的。遂輕輕問道：「英蓮想去麼？」甄英蓮不自禁點了點頭。衛若蘅柔聲笑道，「罷了，咱們一道去瞧瞧可有賈琮說的那麼有趣。」
賈琮拍掌，朝衛若蘅豎起大拇指：「衛大哥，小弟沒看錯你。」
「嗯？什麼？」
「沒什麼，嘿嘿。」賈琮笑眯眯道，「圓圓，咱們一道去逛博物館！」
一時甄英蓮和他們兒子換好衣裳，四人一同出來，在街頭喊了輛四輪馬車往大佳臘博物館而去。
今兒並非休息日，然博物館門口依然人頭攢動。前些日子到了一批極難得的文物，正月十六日開始開放展覽。這批東西太精妙了，不止大佳臘百姓，連別處的也有趕來瞧的。圓圓與甄英蓮皆是頭一回見這麼大的房子，門前的廣場上還有噴泉，娘兒倆好生轉了半日。連衛若蘅都覺得有趣，跟在後頭細逛。
到了裡頭就更看不過來的。衛若蘅算是見過世面的，也沒見過這麼多好東西。裡頭的文物乃是依著歷史安排的。因為這些年太忙，賈琮雖記得有些著名的後世考古發掘地也沒精力組織挖掘，石器時代的展覽皆以圖畫或模型替代。到了商周時期便有實實在在的各色古物，尤以青銅器居多。這些東西件件新奇有趣，看得圓圓捨不得走。
衛若蘅忍不住低聲問道：「你們哪兒弄來的這麼些東西。」
賈琮也低聲道：「實不相瞞，人家送的。送禮的人乃是黑吃黑又吃黑弄來的。」
「嗯？」衛若蘅似笑非笑瞧著他，「怎麼個黑吃黑又吃黑？」
賈琮將嘴湊到衛若蘅耳邊：「太.祖爺掘了無數古墳充軍餉，這些是留下的尖兒，帶進了他自己的陵寢。」衛若蘅不禁屏氣凝神。「先帝又挖了他爹的墓，將這些東西搶到自己墳裡。」衛若蘅微微側頭看著他。「約莫半年前，有知情者將這些東西從先帝皇陵挖了出來，送給我們。」
衛若蘅含笑盯著他道：「有人是誰？這麼好的朋友也介紹我認識認識？」
賈琮也含笑道：「好說，我得先問問那位的意思。」
「可能透露個名姓？」
「不能，人家的名姓保密。」賈琮又湊到他耳邊道，「身份可以告訴你。神盾局的局座。」衛若蘅眼神一跳。他早知道榮國府與神盾局瓜葛很深，如今看來根本就是合夥了。榮國府的勢力比自己原先以為的大得多，怕是不止想在臺灣府立國這麼簡單。
忽聽賈琮「咦」一聲。衛若蘅順著他的眼光看過去，有個穿西洋衣裳、一手拿西洋禮帽一手拿西洋拐杖的人正細細的瞧一個大青銅鼎。賈琮跟衛若蘅打了個招呼，走到那人身邊輕聲喊道：「喂喂，這位先生，可是阿岑麼？」那人轉過身來同賈琮打了個照面——雖黑了許多，氣質變了許多，容貌依然是當年的模樣。
賈琮大喜：「當真是你呀！哎呦你怎麼好像長高了！」
那人也笑開了眉眼：「你小子仿佛也瘦了點子。」
賈琮哼道：「我這叫壯碩，你們瘦子不懂！」乃拍了拍他的肩正色道，「你來得正好。可巧老衛也在。待會兒我做東請你們吃茶，有極要緊的事兒跟你們倆說。」
悠于 2018-5-14 22:03
第601章
賈琮領著衛若蘅全家去參觀大佳臘博物館，巧遇一人，渾身打扮得像個西洋人。賈琮笑眯眯引著他到了衛若蘅跟前：「這位是吳國大將衛若蘅。」
那人詫然：「這麼年輕？」
「年輕什麼？都已經是一個孩子的爹了。」賈琮又指這人告訴衛若蘅，「司徒岑，蜀王第三子，蜀國世子的親弟弟。」
衛若蘅也詫然，看了賈琮兩眼，朝司徒岑抱拳行禮：「殿下。」
賈琮道：「此處不是講話所在。我們到樓上找個會議室。」乃回頭看看甄英蓮，「讓嫂子和圓圓自己看吧。衛大哥若不放心，請保安多留意些。」衛若蘅知道他有話要說，點點頭。賈琮悄悄招來保安隊長叮囑幾句，衛若蘅也告訴妻兒慢慢看，三人動身上了樓。
走到三樓一間會議室略坐了會子，有博物館的人送茶水、文房四寶並一張大海圖來。賈琮將海圖鋪在案頭，指著非洲道：「這塊地方太熱，暫時還沒我們的人打主意，讓西洋人先建設一陣子也好。」又指澳洲，「霍晟已經過去了。」再指北美，「燕王和他的小弟們。」指南美，「衛若蘅很快會打這裡。」最後指著中西亞洲，「歐洲不是一時半刻打得下來的，司徒岑你們家沒的挑了。」
司徒岑偏著頭道：「這塊兒我們家已得了不少。」
「但你們和他們三家都不一樣。」賈琮道，「澳洲空無人煙，得慢慢的艱苦奮鬥、自力更生，擇了此處我倒是挺佩服霍晟的。南北美的原住民已被西洋人殺盡，而後的瘟疫走一圈、火.槍火炮走一圈、西洋內戰調回去一批，餘下也沒什麼人口，只要移民就能把他們淹了。唯有亞洲，人口不少。且雖然這百十年來西洋也殖民過很多地方，當地百姓日常生活並未改變太多。」
司徒岑皺皺眉頭看看海圖：「賈琮你希望怎樣。」
「讓他們學我朝話、寫我朝字、穿我朝衣。」賈琮道，「當地民俗可以保留一些，文物別破壞。後一句是重點。」
「文物就是古物？」
賈琮點頭：「博物館大廳有介紹，有文化價值的古物。你們兩家要打的地方文物都多。尤其是阿岑你們中西亞這塊，自古以來都是文明重地，也不知道興起滅亡了多少國家民族。而且宗教多，最麻煩不過的。」他拍了拍司徒岑的肩，「怕是要辛苦你們了。」
司徒岑道：「殖民不好麼？便宜的很。」
賈琮道：「你到西洋轉一圈兒了。當年的羅馬帝國玩的就是殖民，如今不是個個騎在義大利頭上？」
司徒岑又看了看海圖，指道：「我雖沒去過，聽說這一片土地不大好，沙漠多。」
「總有綠洲。」賈琮道，「能種經濟作物，還能養羊、養駱駝。古代遺跡多，將來還能發展旅遊業——就是世界各地的有錢人都過去看千百年前的古跡，寫寫詩、住住店、吃吃當地小吃、買買當地東西。」
衛若蘅在旁插話道：「早年我去東瀛，他還特說只要殺人就好，東西房子都可以留著。」
賈琮點頭道：「沒錯。文對內、武對外。眼下我們在忙著打仗搶地盤，總有世界和平的一日，到時候那些東西就很有趣了。稍加留意保護了，後世子孫的生活能精彩許多。」乃指樓下道，「時常來博物館參觀的這些孩子，將來必然比你們蜀國吳國的尋常孩子有見識。」
司徒岑哀怨的瞧了他一眼：「你是誠心打破階級是不是？」
賈琮「哇」了一聲：「連階級你都知道？來大佳臘多久了？」
「也沒多久，就二十來天吧。看了些書。」司徒岑道，「本想趕回成都過年，實在趕不上，就上你們這兒來了。」乃斜睨著賈琮，「去西洋前過臺灣府那回我就有感覺，這回愈發明白了。你們賈家在臺灣府搗騰這麼多年，就沒預備還給我們司徒家的吧。」
「你當我願意搗騰這些啊，很累的好麼？」賈琮又指著下頭，「這些東西你們司徒家誰能搞的起來？你老子捨得拿他蜀王府中收藏的好物件讓尋常百姓看麼？」
「不捨得。」
「就是吧。」賈琮攤手，「眼下是科技時代的開端，哪國科技走在前頭哪國就能稱霸全球。不開民智怎麼能挑出天才來？十萬個人使盡終生的力氣也比不上一個天才靈光一閃。你來了二十幾天，肯定知道科技是什麼意思吧。」
司徒岑點頭：「工。」
「『工』字太氾濫了，事實上工匠反倒沒那麼需要天才。科技乃工業之本。」
「橫豎我明白你的意思。」司徒岑想了會子，「建安公主在京城也開了理工學校？」
賈琮點頭：「誘以高額獎學金，但願能吸引到好坯子。你到了西洋應該有感覺，我朝的基礎理科落後人家太多了。」
司徒岑苦笑道：「我還真沒留神這個。」
賈琮白了他一眼：「你光留神人家怎麼管理殖民地了是不是？」司徒岑癟了下嘴，算是默認。賈琮哼道，「就知道你們這些皇帝家的人靠不住，虧得我當年對你寄了那麼大希望。」
司徒岑辯道：「你當年也沒說明白。你若說了，我便會多加留意他們的學校。」
賈琮擺手道：「罷了罷了。我在你們蜀國的日子只專心弄學校呢，你都還沒留意人家的學校，我還能說什麼？橫豎你們清洗也好、殖民也好，外洋的古跡和文物別破壞了。喜歡金子有金礦，喜歡金剛鑽有鑽石礦——哦對，司徒岑你們家打了錫蘭沒有？」
「還沒呢，眼下在英吉利人手上。」
「那兒寶石礦特別多。要不先打下來吧，免得讓英吉利人撈走。寶石礦比金礦還值錢。天竺的金礦也不少，已經用金子打成了物件兒就別拿去化成金塊了，比純金值錢。」
司徒岑「哦」了一聲：「扯了半日，你方才說的要緊事究竟是什麼？」
「就是這個啊！」賈琮道，「保護世界各個古國的文物古跡不要破壞。戰火最容易損毀這些。」他看了看司徒岑和衛若蘅，二人都一副「你小子逗我玩」的神色，有些憋屈。半晌歎道，「二位都是人中龍鳳。縱然不理解，能不能相信小弟這回？莫讓三百年後的子孫扼腕歎息我們這些老祖宗野蠻粗魯不識貨，然後花幾千倍的時間精力去將被咱們打壞的古跡一塊塊拼湊起來。現在咱們略微留意就能做到事，何苦來巴巴兒浪費後世子孫那麼多心力？」
司徒岑與衛若蘅互視一眼，衛若蘅咳嗽道：「南美也有？」
賈琮點頭：「南美也有許多古國遺跡，甚是宏偉壯觀，也極精美。肯定被野蠻的西班牙人和葡萄牙人損壞了不少，煩勞衛大哥不要接著損壞。儘量囫圇留下給子孫們考古、參觀、發揮想像力，都是好事。兩位，眼下這個歷史節骨眼上，能幫後人一手就幫一手吧。說不定三百年後的科舉考試裡頭就有這麼一題：請描述司徒岑、衛若蘅、賈琮在大佳臘博物館會面的歷史意義。」
司徒岑衛若蘅齊刷刷翻了個白眼。衛若蘅聽賈琮提起三百年後也不是頭一回了，乃道：「罷了，你說得鄭重其事，信你就是。」
賈琮連連拱手：「小弟替後世考古學的學子謝謝衛將軍。」
司徒岑雖覺得他這話古怪，看衛若蘅一副習以為常的模樣，也道：「我回去也勸說我父王和兄長，他們未必肯聽。」
賈琮忙說：「並不用費許多事的，請將軍們留神不要蓄意破壞而已。青史上寫的都是英明神武多好看？被後世子孫埋怨多難聽？」他又拱手，「小弟替後世考古學的學子謝謝蜀王千歲。」司徒岑想笑又笑不出來，心中一股說不出的古怪，只得點頭。
此事說罷，賈琮舒心許多，笑呵呵請他二人接著下樓看展覽去。到了下頭一瞧，甄英蓮和圓圓已轉悠到了玉器館。展品當中有幾塊宋徽宗印璽之仿品，乃是當世碾玉師傅依著其字畫上的留印仿製的。司徒岑瞧著那幾塊印璽旁白紙黑字的「今人仿製」牌子渾身不自在。偏幾塊仿製的旁邊還有一塊真的。藍田玉的盤龍玉印，雕的是「教主道君」四個字。為了證實此物為真品，旁邊還掛了幅仿繪的宋徽宗的畫兒，並有牌子注明畫兒的真品在書畫館。
卻聽有個少年歎道：「趙佶老兒這印真真好。」
他身旁有個少女道：「皇帝用的東西麼，工匠必是當時最好的。」
又一個少年道：「這也是那個匿名捐贈者捐的？若非天下分封，此物大約得上供進宮。」
先頭那少年介面道：「可不是？尋常人家也不敢要啊，恐怕被人參一本、誣陷有不臣之心。」
司徒岑苦笑。這東西擱在博物館裡頭讓尋常百姓進來隨便瞧、隨便議論、還不要門票錢，天家威嚴竟是不知不覺淡了。又想起自己住的客棧左近有家飯店，人家招牌上寫著「京中禦廚執掌後廚」，菜品也不貴。念及於此，扭頭看了看賈琮，有點子明白他想做什麼了。
幾個人在博物館逛到人家閉館，根本沒看完。圓圓嚷嚷著明兒還要來，甄英蓮滿口先答應了。
賈琮陪著衛若蘅一家回到客棧，卻見陳瑞文巴巴兒在院中坐著，臉上還青了一大塊。衛若蘅與賈琮互視一眼：咱倆把這貨給忘了……趕忙上前去問道：「陳大人這是怎麼了？」
陳瑞文哀然看著賈琮：「琮三爺，我四妹妹究竟怎麼惱的。」
賈琮嘴角露出一絲幸災樂禍來：「你找到她了？」陳瑞文搖搖頭。
原來，他在屋中等了許久也不見那兩位回來，出門一望連根人毛都沒有！便自己四處胡亂找，登時讓保安攔住盤問。陳瑞文理直氣壯打聽陳瑞錦，告訴人家自己是她親哥哥、一個爹媽生的。保安哪裡知道陳家裡頭的事？不敢怠慢，找到保安隊長。陳瑞錦並非政府工作人員，保安隊長打聽了許久也沒個線索，只得去找陳紅.袖。紅.袖也不知內情，命人去陳瑞錦住處問了問，方得知她今兒上武警學校去了。
陳瑞文拿著保安隊長給他畫的從政府大樓去武警學校的地圖找過去。方才報出「陳瑞錦嫡親兄長」的名頭得了人恭敬，遂又挺著胸告訴武警學校的門子。門子起初也客氣得緊，趕著上裡頭傳話去。等了半日，他妹子沒出來，倒是那門子跑回來冷著臉道：「陳姑娘命把你打出去。我看你小細胳膊小細腿的大約捱不住我一拳，我也省些力氣，你自己走吧。」
陳瑞文知道妹子不願意見他。只是他本奉命而來，哪能不見。他壓根兒不知道「武警」是什麼，還當此處是個尋常的學校。再說那門子看年歲不過十□□，也小細胳膊小細腿的，穿了身湖藍色的衣裳、衣裳式樣古怪的很、且不過是尋常的布衣。陳瑞文料定他不過是個小廝，這門口也並不見家丁護衛，膽兒便大了起來。遂把斯文掃地不要了，扯著嗓子在門口鬧騰，非要見陳瑞錦不可。那門子罵了他幾句他只不理睬；門子火了，一拳砸在他臉上，當場就把這廝掀翻在地。陳瑞文眼睛先是黑了一陣子，而後天旋地轉直冒金星，再後來方察覺臉上跟火燒似的、躺下半日動彈不得。良久，他自己掙扎著爬起來，那門子連眼皮子都沒掀一下。陳瑞文在門口猶豫良久不敢再過去，只得灰溜溜回來。
衛若蘅聽罷好笑的瞧了瞧他那臉：「沒什麼大不了的，買點子膏藥來敷一敷便是。」
賈琮自然樂得說風涼話：「陳大人放心，武警學校的門衛是學員輪崗的，技巧很高，手底下都有輕重，不會怎麼傷你。」
陳瑞文捂著臉道：「那門子太過無禮！」
賈琮冷笑道：「你追著我未婚妻騷擾亦是無禮，敢在武警學校門口撒野便是無知。陳大人，你自作自受。」言罷進屋同圓圓打了個招呼，返身回來看著衛若蘅揮手，「我先走了。晚上我璉二哥哥做東。」衛若蘅點頭。
他前腳一走，陳瑞文趕忙問道：「你們上哪兒去了？可問過我妹子的事沒有？」
衛若蘅看了看他，想了會子道：「陳大人，我雖不知道究竟是個什麼緣故，橫豎你與陳四姑娘沒有關係就是最好的關係。」撂下他不管，自己回屋了。
第602章
這日晚上，臺灣府知府賈璉設宴替司徒岑衛若蘅接風，不好意思丟下陳瑞文、也一道請了。因設宴處乃是賈璉私宅，知府衙門打發了車來接。衛若蘅與妻兒同坐一輛四**馬車，陳瑞文另坐一輛小的。馬車上的簾子本是掛起的，四個人都沒放下，一路看著外頭的夜景。
大佳臘的夜路有公共油燈。花瓣狀的銅盤托著七到十六個不等的燈芯，拿大玻璃罩子籠著，頂上是鋥亮的傘狀鋼蓋兒，又遮雨又反光。雖比不得後世的電燈，比沒有強得多。許多店鋪晚上亦營業，各色玻璃燈照得五光十色如天街一般。每條路上都有指揮車馬的「交通員」，隔了一陣子便能看見背著火.槍巡邏的兵士。陳瑞文這才發覺，白天他去什麼學校找陳瑞錦，那揍他的門子身上穿的衣裳和這些兵士的很像。
趁馬車遇上了紅旗，陳瑞文向車夫打探道：「這些巡街的軍爺衣裳好生奇怪。」
車夫道：「陳先生是外地人，不知道。他們不是軍人，是武警。」
陳瑞文一愣：「什麼武警？」
「就是武裝員警。」車夫道，「軍隊是對付外敵的，武警是對付不法之徒的。」見陳瑞文尤未明白，解釋道，「軍隊就是兵士，打倭寇海盜西洋人的；武警猶如捕快，打強盜抓小偷。」陳瑞文頓時明白自己為何會捱拳頭了——武警學校其實就是捕快學校，教捕快的……難怪那門子厲害的緊。
不多時到了地方，幾個人一瞧，四面燈火通明猶如白晝，整座大宅子建得極新奇、從未見過。別處大戶人家的女眷都在後院下車，大佳臘顯見不忌諱這個，不遠處另一輛馬車裡頭也有女人孩子下來。陳瑞文走到衛若蘅跟前說了兩句話，又有一輛馬車來了。這輛車比尋常的大馬車還大了兩圈兒，華麗的緊，車前掛了兩盞亮堂堂的車燈，衛陳等人不覺扭頭去瞧。
只見車簾子一掀，裡頭走下來一位女子，身披石榴紅的坎肩兒，帶著昭君套，穿了身鵝黃色衣裳煞是好看。再看容貌——陳瑞文眼睛都直了！他這輩子美人見得極其多，從沒見過這般亮眼的。這女子身邊也沒帶著丫鬟婆子，回頭吩咐了車夫幾聲，自己昂首闊步往前走。直至她走過有六七步去陳瑞文才發現，她馬車上還下來了四個荷槍實彈的兵士，這會子正緊跟著她呢。
忽聽有人招呼了一聲「衛兄」，衛若蘅抬目一瞧，司徒岑依然穿著西洋衣裳含笑走了過來，問道：「剛才這女人是誰？」
衛若蘅道：「我哪裡知道？瞧這架勢仿佛是哪個將軍的家眷。」
司徒岑羡慕道：「我活了二十來歲，中國的美人、西洋的美人、波斯美人大食美人都見全了，竟沒見過如此耀眼的。」
陳瑞文乃問了聲帶他們來的車夫：「師傅，知道那位夫人是誰麼？」
他本是隨口一問，心中想著這般貴女下人未必認得。不想那車夫道：「沒看見跟著警衛員呢？那是我們軍師林黛玉。」
「什麼？！」三個男人齊聲驚呼。
司徒岑指著那女子背影尤自不信：「她就是林黛玉？」
車夫奇道：「她不是誰是？」
半晌，司徒岑嘖嘖道：「果然傾國傾城，難怪我那堂兄想娶。」倒是衛若蘅忍不住悄悄回頭瞧了一眼自家媳婦，暗想：原來那就是什麼金陵十二釵正冊之首。美則美矣，太招人眼了些。
這會子已有領路的過來了，引著他們朝大門走去。才走幾步便逢見賈琮也剛剛趕到，幾個人湊在一處邊走邊寒暄，賈琮特逗著圓圓說話兒。
司徒岑又提起林黛玉來：「林大人那般敦敦大儒竟養了個銳氣奪人的女兒，我都不敢相信。」
賈琮斜睨了他一眼：「阿岑你這語氣怎麼酸溜溜的。」
司徒岑叉手：「我何嘗酸溜溜的了？」
「羡慕人家的老婆漂亮是不是？單身狗。」賈琮翻了個白眼子。
司徒岑笑道：「委實漂亮。早知林小姐如此美貌，我就搶了。」
賈琮蔑然道：「你再說一遍？」
衛若蘅失笑：「搶？你掂量過自己的斤兩沒？」
司徒岑忙說：「我說錯了行麼？不是搶，是聘。橫豎我不是世子，林大人無須避嫌。」
賈琮停腳步上下打量了他五六眼，奇道：「你覺得自己能憑什麼聘得到我表姐，臉麼？」
司徒岑理直氣壯道：「我若想，難道不比賈維斯強？」
「哈？」賈琮拉了拉耳朵，「你說什麼來著？」又看了看衛若蘅，「他說什麼呢？」
陳瑞文在旁慨然道：「這位林姑娘當真可惜了。那麼個身份、那麼個模樣氣度。若非當年不敢嫁與二皇子，又何至於老大歲數嫁不出去。賈將軍雖名滿天下，終究是個市井出身。」一壁說，一壁眼神閃爍。
賈琮嗤道：「陳大人，您要是一直在井底下呆著，這輩子就守著井口那點子天得了。」
話音未落，圓圓挺著小胸膛說：「我知道！琮叔叔說的是成語坐井觀天！」
賈琮拍手：「圓圓好棒！圓圓學過坐井觀天麼？」
圓圓點頭：「今兒在博物館看見了一隻玉.□□，講解員叔叔講了坐井觀天的故事！」
「哇~~」賈琮豎起大拇指，「聽一遍就記住了，圓圓真聰明！」小孩子愛聽誇獎，圓圓笑成一朵小向日葵。
賈琮摸摸他的小腦袋，回頭向司徒岑道：「林姐姐最難得的是氣度。要說模樣兒，世上從不缺美女；她這般氣度的你還見過第二個沒有？」
司徒岑立時道：「當真沒有。」
「氣度麼，說句實在話，還是要捧的。眾星捧月。」賈琮道，「被女人捧出來的氣度、被男人捧出來的氣度、被軍人捧出來的氣度全然不同。你那個堂哥陳王，或是你自己，你們誰肯讓她入兵營？」
司徒岑想了想：「也是。我決不肯讓媳婦入兵營當什麼軍師。」
「你肯讓兒子跟她姓？」
司徒岑一愣：「什麼？」
「我師兄當年是答應了讓長子姓林，我姑父才肯嫁女兒給他的。」賈琮哼道，「你肯麼？」
司徒岑張了張嘴，半晌才說：「這不成上門女婿了？」又回想了下林黛玉的模樣，歎道，「為了那般女子也不奇怪。換了旁人大約也是什麼都肯答應的。」
「你自己顯見是不肯啦？」
「我這身份哪裡能讓長子跟岳父姓。」
賈琮聳肩：「故此麼，全臺灣府也不知多少人仰慕林軍師，能娶得到她的唯有一個。你以為隨便誰都有那個福分？董永七仙女的大白日夢想想也就罷了。」
司徒岑癟嘴道：「我就那麼隨口一說。」乃頓了頓，「聽說賈維斯要跟燕王的軍隊去北美？這位林軍師去麼？」
賈琮奇道：「你覺得她有什麼理由不去？」司徒岑歪了歪頭不言語。
說話間幾個人已進了大廳，只見裡頭火樹琪花、金窗玉檻，處處燈火相映、時時細樂聲喧，兼有各色不知哪國來的奇珍異寶，看得人眼都花了。屋內已來了不少賓客，林黛玉正與一個穿松花色衣裳的女子說話兒。衛若蘅略找了找，便看見了白天在政府大樓罵人的那紅衣女子。想是她十分喜歡紅色，依然穿了身胭脂紅。
賈琮回頭看看甄英蓮，朝衛若蘅擠了擠眼：「讓衛大嫂子與我林表姐認識認識可好？請晉江姐姐過來，讓她們三個拍張照。」
衛若蘅一愣：「拍張照？」
圓圓歡呼一聲：「是不是有照相機？」
賈琮使勁兒點頭：「對對！有照相機！」
圓圓忙喊：「我也要照相！」
「好哇~~待會兒也給圓圓拍照！」賈琮笑眯眯道，「先讓圓圓的娘跟兩位嬸嬸拍個照好不好？」
圓圓仰起小臉看了看他母親，大方道：「好！」
賈琮又看衛若蘅。衛若蘅當真不知道拍照是什麼，又不好意思當兒子的面說，只得問甄英蓮。甄英蓮顯見是知道的，歡喜道：「才在博物館聽人說過，照相機如今還不多呢。」衛若蘅便知道她也想「拍張照」，向賈琮點點頭。
賈琮遂引著衛若蘅全家朝林黛玉走過去。陳瑞文猶豫了片刻，見司徒岑拿起腳就跟在後頭，也厚著臉皮跟著了。賈琮沒給他倆顏面，只介紹了衛若蘅一家子給林黛玉認識，又煩勞路過的一個年輕人去請賈晉江，並招呼人請照相師傅過來。黛玉晉江都不知道他張羅三人合影作甚，只是看那甄英蓮丈夫面上神色顯見是知道緣故的。她兩個互視一眼，心裡想著回頭再問。
甄英蓮性子嫺靜，今兒穿的是月白色的羅袍，與她兩個大紅大黃的站在一處愈發顯得溫婉動人。賈琮不禁低聲道：「有生之年竟能看到這三位平平安安的合影，簡直太有成就感了。小爺這趟沒白來。」
衛若蘅看了看他，也低聲道：「她們本該不平安的？」
賈琮愈發壓低了聲音歎道：「她們原本一個比一個命苦、一個比一個短命。」
衛若蘅又看了他一眼：「不是有來歷的麼？」
「你沒聽說過渡劫麼？」
衛若蘅也輕歎一聲，半晌才說：「多謝你救了她一條性命。」又看了看那兩個明豔逼人的女子，悵然道，「若不是做了我媳婦兒，她是不是也能在外頭出息了？」
賈琮道：「人各有志。喜歡引領千軍的引領千軍，喜歡執掌家院的執掌家院。能將圓圓教導成人難道不是出息？對了，圓圓半大的時候讓他來我們大佳臘念書吧。俗話說讀萬卷書不如行萬里路，可行萬里路得花多少功夫？大佳臘集合了世界各地的文化，博物館將來也預備開外國展館，學校也是全球最頂尖。在這兒念書也相當於行萬里路了。」
衛若蘅點頭道：「從你們博物館出來我便有所悟了。」
說話間那三位正釵副釵又副釵之首已合影了數張，圓圓鬧著要同爹娘合影，賈琮將衛若蘅推了出去。司徒岑極好奇照相機，圍著看了半日。
陳瑞文四面張望找不到陳瑞錦，悄悄溜到賈琮身邊問道：「賈先生，我四妹子可會來麼？」
賈琮瞟著他道：「怎麼，還想著拉親戚撈好處？」
陳瑞文低聲道：「總歸是親生的一家子。」
賈琮冷笑道：「你們家想認她，能給她什麼好處？橫豎我先說了，從她身上撈好處是不可能的。你可想好了，認了這個妹子沒有錢得、還得往外給錢。」
陳瑞文僵了僵：「既是一家子，總少不得彼此照應。」
賈琮拍手道：「好一個彼此照應，敢問陳家照應過她什麼了？她進宮時幾歲？連養都不是你們陳家養的。」
陳瑞文急道：「那不是好事麼？多少人想進宮還不能呢。再說，慧妃當年是個什麼身份？她手下的人來要，我們府裡敢不給麼？」
賈琮翻了個白眼子：「一個品級不高的妃子手下的太監，去國公府要長房嫡出的大小姐，不敢不給！你們齊國府好生出息，我實在找不出更奴才的奴才了。」扭頭不搭理他了。
陳瑞文跌足不已，正絞盡腦汁想著如何同賈琮套話，猛然抬目看見對面走過一個女子來。眉目清明氣度端莊，正是他妹子陳瑞錦。陳瑞錦也穿了一身月白色，通身的氣派竟與甄英蓮截然不同，反倒有幾分英武之氣，只是比林黛玉稍內斂些。賈琮頓時笑開了眉眼，向衛若蘅道：「你媳婦是珍珠，我媳婦是鑽石！」拔腿就迎了上去。
他兩個旁若無人手把手只顧說話兒，司徒岑忍不住悄悄問衛若蘅：「老衛，那是賈琮他媳婦兒？」
衛若蘅莫名道：「還用問？這不明擺著？」
「嘖嘖。」司徒岑歎道，「他們家哪里弄來這麼多耀眼的女子，好生羡慕。」乃四處張望一眼，「看這屋裡的女人，個個都亮眼的緊。我在西洋都沒見過這樣的。」
衛若蘅取笑道：「娶一個唄。看髮髻沒成親的還不少。」
司徒岑搖頭：「娶不到，人家不會肯嫁的。」長歎道，「蜀國再如何也不能讓女人抛頭露面、跟男人一同做事，何況是我老子還是王爺。」又四面張望了會子，「唯有他們臺灣府。」
衛若蘅猛然想通了什麼，低喊道：「過兩個月林黛玉就要跟著賈維斯去北美了。」
「嗯？我知道啊。」
「北美的女子也早晚會跟著她抛頭露面。」
第603章
話說賈璉於大佳臘私宅設宴請酒，陳瑞文遠遠的看著妹子同賈琮說話兒，心中焦急。耐著性子等了半日，終是忍不得走上前去喚道：「四妹妹！」
陳瑞錦尚未答話，賈琮先問：「要我嗆他麼？」
陳瑞錦道：「不用，我自己嗆他。」賈琮點頭，站到她身後掠陣。
陳瑞文張了張嘴又咽下，苦笑半晌才說：「四妹妹究竟為什麼惱的，總得給個明白話。」
陳瑞錦淡淡的道：「當年府裡將我送與太監、至我小小年紀不知多少回險些死在宮中。打那個時候起我就恨齊國府入骨。若非京城大亂，依著我原先的計策，齊國府早就被抄家滅門了。」
陳瑞文大驚：「你說什麼？」陳瑞錦只看著他不言語。陳瑞文呆了好一陣子，驚疑不定，「不可能。」陳瑞錦依然不語。陳瑞文吸了口涼氣，指著她道，「你……你竟然……你這個沒心肝的……」
他話還沒說完，陳瑞錦「噓」了一聲：「陳大人別罵我，上一個罵我的已死了。」
賈琮在後頭舉手：「我殺的。」陳瑞文看了他二人半日，忽然沒來由的打個冷顫，往後退了兩步。賈琮朝他擺擺手，拉陳瑞錦跟旁人打招呼去了。
陳瑞文驚魂不定杵著；甄英蓮在不遠處瞥見了，悄悄說與衛若蘅。衛若蘅遂過來問他可有什麼事。陳瑞文惶然扯住衛若蘅的胳膊，喃喃道：「四妹妹說，她恨我們家裡……怎會如此的？」
衛若蘅雖不知究竟，也聽賈琮說過陳瑞錦遭遇與自己類似，皺眉道：「你們家對她不住，怎麼不能恨了？」
陳瑞文辯道：「當年本是迫不得已！她都這麼大了，該體諒才是。」
衛若蘅尤其厭惡「迫不得已」四個字，將陳瑞文的胳膊一甩，冷冷的說：「人家偏不願意體諒，你能如何？」
陳瑞文全然沒覺察出衛若蘅不痛快，愁眉道：「便是這個難辦，同她說道理她又不肯聽。」
衛若蘅瞧了他半晌，不禁笑了，閑閑的道：「多年前賈琮曾跟我說過一句話，如今送與陳大人倒是合適的緊。」
陳瑞文忙拱手：「什麼話？請衛將軍賜教。」
「如果講道理管用的話，還要刀劍火器做什麼。」衛若蘅也撂下他轉身便走。
偏司徒岑也瞧見了，心下好奇，溜過來打聽。沒人跟陳瑞文說過司徒岑身份，陳瑞文只當他是個尋常客人，愁道：「岑先生，倘若你家人有對你不住之處，你待如何。」
司徒岑全然不知背景，又生在天然無情之族，遂想偏了，興致勃勃給他鼓勁兒：「可要顧顏面麼？說不得人家還指望你手軟呢，最好下個狠手撕破臉去、一勞永逸。若是非得顧著顏面不可，唯有偷偷出陰招報復了。莫要著急，慢慢來。計畫務必周全、務必一招制敵除盡了根子才好。」
陳瑞文瞠目結舌：「什麼？！」
司徒岑猛然察覺自己弄錯了。這貨不是被家人坑的、是坑了家人的，忙強笑了下：「哎呀……那個我隨便說說而已，不用當真。」呵呵兩聲腳底下抹油溜掉了。
有服務生見陳瑞文失魂落魄的模樣，過來問他可需要幫助。陳瑞文如抓了救命稻草似的抓住那人的胳膊問道：「小哥，倘若旁人對你不住，你待如何？」
服務員脫口而出：「自然是還以顏色。」眼下這個對外擴張時代，臺灣府自小教育孩子們，「朋友來了有好酒，豺狼來了有獵.槍。」
陳瑞文急了：「不顧情面麼？」
那服務員遂猜了個大略，只是他並不高興寬慰「對旁人不住」者，垂著眼皮子道：「子曰，『以德報怨，何以報德？以直報怨，以德報德。』」陳瑞文連著被四五個人打破世界觀，呆在原處發愣。
便在此時，有人大喊：「知府大人來啦——」只見賈璉挽著王熙鳳、領著兒女含笑從大屏風後頭走了出來。賈琮陳瑞錦忙引著衛家三口上前認識，又介紹司徒岑。賈璉兩口子向來是臺灣府最擅言辭的。先同滿座賓客致意、讓大家吃好喝好玩好，又與幾位主客滿面春風閒談起來。
衛若蘅一心想見見賈維斯，趁司徒岑拉扯著賈璉說話兒，問賈琮賈維斯將軍可來了沒有。賈琮一指林黛玉：「喏，那不是她男人？」
衛若蘅道：「煩勞琮三爺引薦引薦？」
賈琮眨眨眼：「你們兩口子不是都認識林姐姐了？她引薦便好。」衛若蘅才剛來臺灣府，並未習慣將女子當作男子一般，怔了怔。賈琮只無辜的看著他，「林姐姐也負責軍隊的。你們三個是同行，正好有許多話說。」
衛若蘅點頭：「也是。」從王熙鳳身旁拉回了媳婦兒、領著兒子朝林黛玉兩口子走去。
陳瑞錦瞧瞧同賈琮說：「衛大嫂子是不是不慣聽什麼領兵打仗的？」
賈琮摸摸鼻子：「先讓他們認識一下，待會兒要不你領著甄英蓮到四周走走。」
陳瑞錦想了想：「也好，省的陳瑞文糾纏。」
果不其然，才過了一小會子，賈維斯林黛玉衛若蘅三人已經快吵起來了。圓圓早就讓賈萌勾搭到樓上玩兒去，唯有甄英蓮巴巴兒坐著。陳瑞錦尋了個藉口上前打岔、帶甄英蓮出去逛逛。
一時賈琮同旁的小夥伴說著話兒，司徒岑從外圈走過來微微點頭示意：「賈琮，可得空不得？」賈琮朝朋友們作了個團揖，告個罪起身出來。司徒岑張望一眼，問道，「哪兒安靜些？」
賈琮想了想：「去後院吧。不過我哥哥這別墅的後院，你也許會有些懷念。」
「嗯？」
「西洋樣式的。」賈琮道，「你也瞧出來了，這整座宅子皆有些西洋風。」
司徒岑四面張望一眼，道：「與西洋的宅子也不同。」
「呵呵這是現代風格，你見過才怪呢。」賈琮笑眯眯道，「走，到後頭去。」遂一爪子搭了他的肩就走。
出了西邊的偏門，抬頭就是一彎瑩白的下弦月。屋中管弦聲驀然淡去，惹得人無端惆悵。賈琮捏了捏下巴，道：「如此風月當吟詩一首才是。」
司徒岑作了個揖：「賈先生請。」
賈琮擺手：「沒有詩意，吟不出來。」
司徒岑看著眼前的長廊道：「這柱子是我在西洋常見的樣式。」
「嗯，負責的建築師是義大利人，我們從西洋拐來的。」賈琮遂引著他穿過羅馬式長廊慢慢往前走，「挺異域風情的吧。」
「嗯。」司徒岑應了一聲。二人都不言語了。
一路走到後花園。臺灣府地氣暖；賈璉乃知府，他的園丁本事不低，又有許多外洋弄來的花木，故此園中蔥郁的很。司徒岑忽然指著路邊的大油燈道：「方才我們來的路上一直看到路邊有油燈，是官府預備的？」
賈琮一直在等他說話，聞言順口接道：「是啊。街上的路燈要亮些，花園子裡的用不著那麼亮。」
司徒岑思忖道：「晚上也那麼多商鋪開張做生意麼？」
賈琮點頭：「夜市很忙的。尋常人家，不論男女，白天都有工作要忙。很多人唯有晚上方得空出去逛逛、買東西。」
司徒岑點頭：「難怪商貿繁盛。街上的燈白費那許多油麼？」
賈琮笑道：「怎麼會白費？這些油燈和油的錢加在一處根本比不上一件古董，可你知道能給大佳臘增加多少稅麼？划算著呢。街上有光亮老百姓才會出門走動，哪怕是平白逛逛也好，說不得就給孩子買了根棒棒糖呢？錢麼，放在家裡是死物，流動起來才有用。」
說話間二人已走到一根路燈柱子下，司徒岑仰臉看了半日，賈琮就在燈下的座椅上坐著，半晌才說：「大佳臘的商稅，夜市占了很大一塊。夜市能做起來，路燈居首功。」
司徒岑問道：「這念頭你究竟是怎麼想出來的。」
「不是我想的。」賈琮道，「三百年前一位英吉利國首都的知府提出倡議，望百姓自發在夜晚替路人掛燈。一百多年前法蘭西國就正經有了這個，那時候是他們皇帝勒令都城的臨街百姓掛燈。這東西本是市政基礎設施，就該由官府管，百姓自己弄哪裡能長久？我們遂拿來用了。」
司徒岑道：「聽客棧掌櫃的說，你們那公交馬車也是從西洋學來的。怎麼我在西洋沒見著？」
「也是從法蘭西國學的。那是座小城，你未必去過。且設公交馬車的也不是官府，是個磨坊作坊的百姓。」
司徒岑瞥了他一眼：「真真是擇其善者而從之。擇舉世之善者而從之。」
賈琮道：「若非如此，哪裡趕得上西洋人的腳步？」他苦笑指了指路燈，「這個，公交馬車，人才市場，很多很多。我都是先在臺灣府試驗許久，成功後給燕王寫摺子，盼著他能採納。」
司徒岑嗤道：「他能採納這種東西？他都多大歲數了。」
賈琮扭頭盯了他會子，問道：「你哥哥能採納麼？」司徒岑微微一怔。賈琮道，「你哥哥是我見過的世子當中最出挑的一個。」
司徒岑遲疑片刻：「應該比我九叔強些。」
賈琮又看了他兩眼，隨口問道：「那你呢？」
司徒岑立時說：「我早說過，無意世子之位。」
「誰讓你爭世子之位了？」賈琮聳肩，「那得浪費多少功夫？」
司徒岑皺眉：「那你是什麼意思？」
賈琮長歎一聲：「這些都是對整個國家有用的東西。我們費了多少年試驗出來，卻極難推廣。事到如今，唯有兩廣和廬國在用。兩廣太偏、廬國太小。阿岑，將來你們打下了殖民地，能在殖民地推廣這些嗎？」
司徒岑默然良久，仿佛是自言自語道：「那……殖民地說不定數十年後比蜀國還強些。」
賈琮哼道：「若是殖民地因為基礎設施先進的緣故比蜀國還強些，而你哥哥卻依然不肯在蜀國學這些過去，阿岑你就替了他吧。」
司徒岑又仰臉去看路燈。賈琮抱著胳膊在旁邊等著。足有一炷香的功夫，司徒岑道：「我哥哥沒那麼頑固。」
賈琮忽然頹然一歎：「我只不明白。這些分明都是極好的東西，我也算得上個名人，怎麼推起來這麼難。」
司徒岑原本有許多話想問他，這會子悉數堵了回去，反過來拍了拍他的肩膀：「萬事開頭難。我老子還算聽勸，我勸勸他。」
賈琮想了想：「你既有心避嫌，要不然就把功勞算在你哥哥頭上？就當這些是你哥哥想的？」
司徒岑啞然失笑：「別以為司徒家的兄弟都和我三伯九叔一樣，我跟我哥哥還是有手足情分的。」賈琮撇嘴。司徒岑想了想，「其實，但凡九叔沒有跟三伯奪位的心思，他們兩個就不會到如今這個地步。」
賈琮翻了個白眼子：「拉倒吧，坐龍椅的必須是最強的，枝大於本非出事不可。」
司徒岑肅然道：「我哥比我強。」
賈琮擺手：「我不管你們哥倆怎樣，也不管蜀國怎樣。我只要舉國綜合實力強於世界、尤其要強于西洋諸國，讓後世子孫不被欺辱。阿岑，你是個開明的。」他站起來一躬到地，「可願意助小弟一臂之力。」
司徒岑趕忙也還了一禮：「岑身為司徒家子弟，責無旁貸！」
賈琮喜之不盡，拉了他的手道：「你多住些日子，我有好多事同你說！」司徒岑拉他出來，本是看著大佳臘這些異樣的規矩民俗，想問他是不是有反心；賈琮一推二六五悉數變成替燕王試驗國策、分明是好策燕王不用。司徒岑原本清醒的思路竟一時讓他弄迷糊了，還連連點頭。
恰在此時，遠遠的看見兩個月白色的影子緩緩從一條小徑上並肩拐出來，正是陳瑞錦和甄英蓮兩個。賈琮花癡道：「我媳婦兒真漂亮——」
司徒岑猛然想起一事：「賈琮，你們臺灣府的男女大防根本就沒有吧。」
「對啊。」賈琮道，「不然怎麼讓女人出門做事？」
司徒岑皺眉：「女子都出門做事了，家裡頭誰管。」
「請管事不就好了？合適的人放在合適的位置。旁的不說，你看我林表姐，天下少有的人才吧。若是讓你那個堂哥搶走了，硬生生憋在後宮裡頭，多浪費人才？少了她的神機妙算，打仗的時候得多死多少袍澤兄弟？」
司徒岑一噎：「她這樣的終究少。」
「少？！」賈琮似笑非笑，抬目看著兩個女子避往另一條路去了，「你真的覺得少麼？」司徒岑心虛，不答。
第604章
賈琮與司徒岑回到大廳中，發覺衛若蘅與賈維斯兩口子已不見了。有個服務生過來向賈琮道：「吳國來的衛將軍讓我告訴三爺一聲，他同賈將軍林軍師上他們府上去了，託付三爺送衛夫人和衛小爺回去。」
「哈？」賈琮一愣，「他們幹嘛去了？」
服務員搖搖頭：「他們沒說。」
吳攸湊過一個腦袋來：「那三個在商議如何隔水攻城，擺沙盤去了。」
賈琮道：「用陸戰隊不就成了？」
吳攸瞥了他一眼：「說的容易。全臺灣府才多少陸戰隊？」賈琮撇撇嘴。
這會子有個賈璉身邊的要緊小廝過來喊他，便過去了。一眼瞥見陳瑞文正坐在賈璉身邊，遂繃著臉往他二人跟前一坐：「二哥哥。」
賈璉少年時便與陳瑞文熟識，乃含笑道：「老三，瑞錦跟她家裡鬧了什麼誤會？」
賈琮攤手：「真的沒有誤會。」陳瑞文正要開口，賈琮堵道，「上回我們倆去京城，她遂趁機回了趟齊國府。陳家商議著，橫豎榮國府有錢，齊國府就不出嫁妝了，讓我們府裡替她置辦。俗話說，瘦死的駱駝比馬大。齊國府再窮又何至於連份像樣的嫁妝都置辦不出來？長房嫡女，總得說得過去吧。這個她都忍了。然後那家子還盤算讓她出她兄弟的聘禮、妹子的嫁妝、齊國府的日常開銷用度。」言罷他溜了一眼陳瑞文和賈璉。賈璉目瞪口呆！陳瑞文顯見有幾分心虛。其實陳瑞錦根本沒告訴賈琮她那回夜探齊國府聽見了什麼，都是賈琮隨口掰的。而陳瑞文並不敢否認，可知他們家當真存了這個念頭。「二哥哥你說吧，這樣的親家能結麼？」
陳瑞文忙說：「這裡頭必有誤會。」
賈琮皮笑肉不笑道：「好哇。敢問陳先生，你猜猜這裡頭具體有什麼誤會？」陳瑞文張了張嘴說不出話來。賈琮聳肩，「二哥哥你看吧。」乃歎道，「不是我抱怨，你們實在太貪心了些。」又看著賈璉，「他們家還想把陳三姑奶奶和吳王的那個女兒嫁給我們萌兒。」
「什麼？！」賈璉拍案冷笑，「好算盤！」
「而後讓我們家替她兒子去搶世子之位。那孩子才幾歲？想得太美了。你們家又不是只有瑞錦這一個女兒。就算除去入吳王府的那位，前頭不是還有兩個？怎麼不打那兩位婆家的主意？榮國府看起來比較像冤大頭麼？」
陳瑞文面色尷尬連連擺手：「我們家絕無此意。」
賈琮笑眯眯道：「那就好。從今後咱們兩家井水不犯河水。你別指望我送錢給你花，我也不需要你送外甥女來給我做侄兒媳婦，可好？」
陳瑞文僵了僵：「我本是奉吳王之命前來的。」
賈琮連連點頭：「明白明白！吳王算是個挺靠譜的。不過麼我寧願同衛若蘅商議吳國之事，知道為什麼？」
陳瑞文拱手：「請賈先生賜教。」
「因為衛若蘅家境單純，沒有哪個外甥的爹是王爺。」他乃認真盯著陳瑞文道，「除非你和你們三姑奶奶徹底絕了那孩子奪世子之位的念頭，否則，我在吳國只認吳王和衛若蘅兩個人。」
陳瑞文懵了。他們家全指著那孩子飛黃騰達呢！半晌才說：「賈先生可見過世子沒有？」
「沒見過，也不想見。」
陳瑞文立時來了精神：「那賈先生怎知道他是個好的？又怎知道我外甥不如他？」
賈琮聳肩：「我不知道，橫豎那是人家吳王家事。我就奇了怪了。分明勝率很底、落敗則死的事，怎麼幾乎每國的每個王子母家都樂此不疲？義忠親王才死了多久？」
賈璉在旁慨然道：「就是因為他死了，旁人的膽兒才愈發大呢。」
賈琮哼道：「這種一窩一窩的內鬥也不知虛耗了多少國力。早晚我得廢了這內鬥的根兒。」乃站起來朝陳瑞文拱了拱手，撤身走了。陳瑞文看著賈琮走遠，再看看賈璉早已撂下臉來，頹然一歎，知道拉攏回妹子沒指望了。又不免腹內抱怨陳瑞錦什麼都跟賈琮說。
良久，陳瑞錦與甄英蓮兩個回來了。陳瑞文一直張望各個門口等著，斟酌同她說什麼，遂徑直迎了上去。陳瑞錦無奈，向甄英蓮告了個罪領著陳瑞文閃到僻靜無人之處。便聽陳瑞文道：「四妹妹，我只不明白你這般聰明人怎會做糊塗事。惹得婆家對娘家不滿與你有什麼好處？來日你嫁到他們家裡，倘或遇上個什麼事，還不是要娘家替你仗腰子？」
陳瑞錦好笑道：「想了半日你只想出了這個？不勞費心，我自己替自己仗腰子。還有麼？」
陳瑞文奇道：「你一個女人如何替自己仗腰子？」陳瑞錦只淡然看著他不言語。陳瑞文猛然想起這臺灣府滿大街的女人，頓時明白了一二。
陳瑞錦等了半日並沒等到他言語，再問一聲：「還有麼？」
半晌，陳瑞文頹然搖頭：「好端端的一家人，何至於如此。」
陳瑞錦道：「咱們從來就不是好端端的一家人，不過是你一廂情願指望旁人都供著你罷了。別著急，我不過是個起頭的。旁的兄弟姐妹早晚各人忙各人的去，你也少不得自力更生。」轉身而去。
一時酒宴散了，賈璉自打發人送陳瑞文回客棧。賈琮想了想，賈維斯林黛玉二人之兵法啟蒙本是盜抄的衛若蘅家祖傳兵書，好在他二人見識廣博、並非只從那一本書上來的。平素司令部幾個人研究戰術也少不得數日功夫，玩沙盤去的三位今兒晚上八成不睡覺的。只是圓圓還念著爹呢。賈琮遂乾脆將甄英蓮和圓圓母子倆請上馬車、拉到賈維斯他們家去。
進了門，只見紫鵑笑嘻嘻迎了出來，問道：「琮三爺這麼大晚上的過來作甚？」
賈琮問道：「姐姐姐夫今兒是不是帶來客人回來？在玩沙盤麼？」
紫鵑努努嘴道：「方才還得烏眼雞似的，這會子已不吵了，上後院演武場打起來了。」
賈琮呵呵直笑，拍手道：「圓圓你爹在跟人打架呢，去看熱鬧不去？」
圓圓登時跳了起來：「我去幫我爹打架！」
賈琮捏了下他的腮幫子：「臭小子，欺負我師兄沒兒子麼？」乃領著他們趕往演武場。
林黛玉喜歡光亮。她們家後院的演武場高高的燃著一大圈兒十六隻託盤的大路燈，整個場子真真亮如白晝。賈維斯與衛若蘅已動了兵刃，叮叮噹當的。圓圓立時甩開他母親的手躥到場邊，瞪著一雙烏溜溜的眼睛瞧。賈琮只管閉目高喊「加油」。林黛玉原本也在看他二人鬥武，見他們來了便上前招呼。
那兩位越打越快，甄英蓮漸漸看不大清了，林黛玉遂拉著她說閒話兒。又打了足有一炷香的功夫，耳聽「噹啷」一聲響，二人刀劍相撞，僵住了。
賈琮忙喊：「差不多得了！兩位都是英雄好漢，這會子也不早了，收兵吃茶、說說閒話好睡覺了！」
圓圓喊道：「爹！你贏了麼？」
賈琮道：「你爹輸了。」
衛若蘅立時道：「我何嘗輸了？」
賈琮笑道：「你沒贏就是輸了。對吧么兒哥哥。」
偏賈維斯沒明白其意：「此話怎講？」
賈琮道：「你們當是先比的拳腳吧，拳腳功夫沒分出勝負才會開始比兵刃吧，比兵刃旗鼓相當吧。那就是你贏了嘛。」
圓圓不樂意了：「怎麼就是他贏了？我爹並沒輸！」
賈琮哼道：「你爹拳腳兵刃都沒贏，還有一樣他是必輸的。」
衛若蘅問：「什麼？」
「火器。」賈琮負手道，「不論是火.槍、火炮、手.雷、地雷，衛大哥都不可能比么兒哥哥強。畢竟么兒哥哥平素訓練用的火器是全世界最好的。」
衛若蘅怔了怔，思忖片刻，道：「縱然賈將軍用了全世界最好的火器，也是占的東西上的便宜，算不得強過我。」
賈琮道：「裝備是實力的一部分，而且是極重要的一部分。衛大哥身為統帥，當比旁人更明白戰場上沒有道理可講。他能用上比你好的火器就是他的能耐。」
賈維斯竟也點頭：「不錯。火器上頭，我們的委實強過吳國的許多去。衛兄，小弟贏了。」
圓圓急了：「靠東西的也算麼！」
卻聽衛若蘅斷然道：「算。」
賈琮忍不住打了個響指：「衛大哥是清醒人！」
衛若蘅道：「豈止算。當今戰場上，火器比兵刃拳腳要緊多了。」乃看了看賈維斯，「只是賈將軍就知道你的火器強似我的？」
賈維斯道：「我知道。」
衛若蘅眯了眯眼：「如此說來，你們與紅骨記的瓜葛也極深的？」賈維斯含笑不語。衛若蘅輕歎一聲，收起佩刀朝賈琮招了招手。賈琮蹬蹬跑了過去。衛若蘅低聲問道，「你小子想做什麼？在臺灣府立國？」
賈琮連連搖頭：「我若想在臺灣府立國早立了。臺灣府太小，連個拿得出手的臨時首都都沒有。縱要立國也不能在島上啊……一個中國原則必須堅持。」
衛若蘅瞧了他半日：「你若想海外立國也早立了。」賈琮點頭。衛若蘅長吸了幾口氣，啞聲道，「難道你還想要整個江山？」
「嗯。」賈琮爽利點頭，「衛大哥你要不要入夥？」
衛若蘅眼神一跳。半晌，扭頭看看賈維斯沒事人似的袖手立著，道：「我若不入呢？」
賈琮聳肩：「不入就不入唄，緊張什麼。」衛若蘅惑然。
賈維斯道：「實不相瞞，臺灣府之火器已比諸王手裡的強出許多去。若這會子就打仗，不論哪國都不是我們對手。」
賈琮接著說：「只是，眼下民族擴張正在關鍵時期，沒有精力打內戰。」
衛若蘅微微皺眉，道：「賈琮，我認得你這麼些年，並沒覺得你有稱帝之野心。」
賈琮長歎一聲，苦笑道：「你以為我想啊。你看你們陳瑞文大人，也不是不聰明，偏絞盡腦汁只想送外甥做吳王。還有司徒岑。他是蜀王嫡子，且與世子兄弟情深。饒是如此，當年在蜀國時也少不得裝憨守拙。秦王的幾個兒子孫子混戰、死了一片；楚國乾脆就分成了十塊。其餘諸國不論大小，竟沒一個逃得出『奪嫡』這兩個字。他們有誰沒念過書讀過史麼？明知道那玩意不留神就是火坑，還豁出命去上趕著往裡跳。奪嫡是為了什麼？還不是為了天子專.權？我能指望他們哪個搞由上而下的改革？不改革，早晚必得發生由下而上的革命。革命天曉得要白白冤死多少人，耽誤經濟、倒退科技就不用提了。除了我自己最清楚後世歷史發展，知道龍椅是坑貨，不受那個誘惑。」
前頭的衛若蘅都聽得明白，後頭那幾句他就不大懂了：「後世……龍椅不好？」
賈琮想了想：「也不能用好不好來分辨，說來話長。橫豎衛大嫂子和圓圓都來了，咱們哥三個秉燭夜談，說說社會發展規律，如何？」
賈維斯忙說：「莫算上我！我是要睡覺的，你自己嚼舌頭去。」
賈琮哀然看他一眼：「大師兄你變了……」
話音未落，耳聽「砰」的一聲槍響，賈琮嚇了一跳。只見賈維斯將手中一把新式轉輪手.槍朝空中一拋又接住，極像後世電影裡頭的鏡頭。衛若蘅右手亦捏了把火.槍，正舉起來對著路燈查看——槍身被穿了個窟窿。賈琮捂臉——寶刀剁菜刀即視感。
遂聽賈維斯微微含笑道：「火器上頭，可是我贏了？」
衛若蘅又瞧了那窟窿半日，點頭道：「你贏了。不止東西，你動作比我快且准。」扭頭看著賈維斯，「你就不怕傷著我的手？」
「這麼短的距離都打不准，賈琮早把我撤職了。」見衛若蘅猶有幾分不信，又說，「我們的火.槍彈道誤差沒那麼大，故此比你們的好控制精准度。」
衛若蘅依然看著他：「你就不怕我想刺殺你？」
賈維斯一指賈琮：「衛兄如是刺客，必然會殺他，眼睛不會瞄著我。」
衛若蘅噎了噎，問賈琮道：「怎麼我從前聽說賈維斯是個老實人？」
賈琮奇道：「誰告訴你老實人不是聰明人的？」
衛若蘅才要說話，那頭甄英蓮已嚇得跑了過來：「將軍！可是出什麼事了？」
賈琮忙說：「沒事沒事。」見甄英蓮臉兒都白了，忙打岔道，「嫂子同林姐姐說什麼呢？說了這麼老半天。」
甄英蓮才當真是老實人，立時就讓他帶跑了：「林姑娘教我寫詩呢！」
第605章
占了賈維斯的外書房，賈琮扯著衛若蘅徹夜長談，囫圇說了些後世社會發展。他自己都沒想到衛若蘅聽得極認真，暗暗慶倖古人迷信。若非認定自己乃天人下界，衛若蘅未必那麼容易接受這些史書上沒有的胡話。好在賈琮已說過無數遍，早已是熟練工了。直至天亮，勉強說完。衛若蘅聽罷坐著不吭聲。賈琮知道他得花點子時日想，揉了揉眼睛，該睡覺了。
衛若蘅忽然說：「當日你那牛痘方子來得及時。」
「嗯？」
「那會子我們王爺正猶豫呢。」衛若蘅閉了閉眼，「你老早就告訴他南美盛產黃金，他惦記很久了，也做了不少準備。可那幾年吳國真真富甲天下。」他輕歎一聲，「縱然不去南美，吳王依然是個富庶王爺。」
賈琮假笑道：「人對財富的貪念永遠沒有邊際，吳王還猶豫什麼？」隨手舉起茶盅子。
衛若蘅側頭看窗外：「是拿那些錢買火器買船擴軍打仗搶更多的錢，還是……新建吳宮。」
「咳咳咳……」賈琮嗆著了，指著他道，「你是故意的！非等我吃茶的時候說。」
衛若蘅無辜道：「不是。」
賈琮又咳了會子，擺手道：「他有錢、建個大房子也算不得什麼。只不能窮奢極欲。一旦走歪了就收不回來了。」乃思忖片刻，「他總不會平白無故想起這個。誰招惹起念頭的？」
衛若蘅輕哼一聲：「王妃之弟獻上的一位美人。」
賈琮翻白眼：「奸佞和禍水。明明是套路，就有人一直往裡掉。他那小舅子無非是盼著借修建吳宮的機會大撈一筆。」
衛若蘅道：「只怕王爺心思一起就不容易放下了。」
賈琮想了想：「這事兒要緊，得找人查查。揪出根子來，請遊俠兒幫著清君側。」
衛若蘅立時說：「對了，這兩年京城的遊俠兒跑出來了麼？吳國死在抱打不平者手上的人越來越多了，且神出鬼沒、壓根查不出痕跡來。」
賈琮含笑道：「查不出來不是很好？既敢作惡，多半都是不信陰司報應的。不懼鬼神，總得怕死吧。」乃歎道，「遊俠兒是下策。實在眼下律法上頭沒法子公正，只得暫且如此。」
衛若蘅眯了眯眼，半晌才說：「你本事當真不小，連遊俠兒也管？哪兒弄來那麼多高手？」
賈琮一手指天：「錢能通神。」衛若蘅皺眉不語。賈琮解釋道，「金錢只是物件兒，沒有好壞之分。可以拿來新建王宮採買美人，也可以拿來雇傭遊俠兒行俠仗義。我從來不覺得做好事應該不給報酬。」
衛若蘅怔了怔：「還有這樣花錢的！」
賈琮攤手：「故此我的錢總是不夠花。」
衛若蘅有心反駁偏又無可駁，搖頭道：「真不知你腦子裡頭都是什麼。」
賈琮道：「有個雇傭兵或是賞金獵人的念頭，我許多年前就有了，一直沒機會好好琢磨。」乃打了個哈欠，「過兩日我五叔就回來了，跟他研究研究。」
衛若蘅奇道：「你還有五叔？你老子不就兩兄弟？」
賈琮道：「我祖父那般英武人物哪能只有兩個兒子，不過是我祖母厲害、弄死了兩個。五叔麼……巴巴兒讓人販子拐走了，前幾年才找回來。」衛若蘅面露譏誚。賈琮聳肩，「不要小看女人，後院是她們的戰場，勝則生敗則死。」又打了個哈欠，「找客房睡覺——」
衛若蘅揉了揉後腦：「我竟半分不困，只有點子頭疼。」
賈琮站起來就往外走：「昨晚信息量太大，你得花點子時間消化。」
他人已走到門口，衛若蘅忽然問道：「我若幫你，能得什麼好處？」
賈琮一腳已跨出了門檻，立著想了會子：「甄英蓮再不用給吳王妃三拜九叩，圓圓也不用在吳王世子跟前下跪磕頭。」言罷邁出另外一隻腳，「作為南美洲的開拓者，你還可以為圓圓留下一筆巨額財富，讓他輕輕鬆松當個資本家。」
衛若蘅耳聽他腳步聲沒了，幹坐了會子，委實全無睡意，遂也起身出去。有小廝過來問衛先生可要用早飯。他二人昨晚吃了一夜的點心，這會子半分不餓。衛若蘅搖搖頭，問他自己媳婦在哪兒。小廝本是奉命守著外書房伺候的，並不知道，忙去裡頭打探。過一時那小子回來道：「我們太太陪著衛夫人和衛小爺在花園子裡呢。」衛若蘅點點頭，讓他領路往後花園而去。
到了那兒一瞧，甄英蓮手捧一本《王摩詰全集》，林黛玉在旁教導。見了他，二女都說：「莫來打擾。」
圓圓跑過來抱怨：「爹，我娘只顧著念書，不帶我玩兒。」
甄英蓮笑道：「你來得正好，領圓圓玩會子去，我忙著呢。」
林黛玉也說：「英蓮根基極好。不過三五月功夫，不愁不是詩翁了。」衛若蘅瞧他媳婦兒當真歡喜，不願攪了她的興致，果然喊圓圓同他往演武場玩兒去。林黛玉忙說。「聽下人說你們昨兒秉燭夜談，這會子縱有精神也先莫要大運動量才好。」又命人喊賈維斯過來陪客。她說的詞兒有些含糊，甄英蓮愣是沒聽出來她男人一宿沒睡。
一時賈維斯親來將那爺倆領走了，二女接著論詩不提。到了中午賈琮睡醒，衛家的行李已運了過來，他們三口子在客院住下。衛家遂歸了他二人管，日日上大佳臘醫院學校走走看看。
賈琮自己則空出來陪著司徒岑，領他查看這些年賈琮從後世搬來的市政基礎設施。這會子他二人剛從一所小學出來，司徒岑慨然道：「這些都是西洋人處學來的？我當真不曾留意。」
「不止。各處學來的。」賈琮道，「橫豎好的都學來。」
司徒岑道：「你們這裡的學校……只『國文』一門功課學描紅句讀？史書為何不念《史記》？」
賈琮道：「又不考狀元，念什麼史記。知道是怎麼回事便好。」乃回頭看了看校門，「昨兒衛若蘅也瞧了兩所學校，起了送孩子來讀書的念頭。」
司徒岑詫然：「衛若蘅的兒子送來讀書？」
「是啊，怎麼了？」
司徒岑打量了他幾眼：「他都要出征了，他兒子豈能來你們這裡讀書？」
「怎麼不能？家眷肯定不能那麼早過去啊，少說得有個兩三年吧。」
「兩三年？！」司徒岑如瞧傻子似的瞧著他，「但凡衛若蘅人在外頭打仗，他的妻兒必然為質留在吳國，你們連這個都不知道？」
「額……」賈琮張了張嘴。這等事本是常識，賈琮卻是當真忘了。乃訕訕的摸著鼻子道，「那個……我沒想到這一節。可有法子對付麼？」
「沒有。」司徒岑鄙視了他一眼，「他要帶走那麼多軍隊、火器，吳王再信他又如何？你們榮國府的人若是都離了京，且看燕王還信你不信了。」
賈琮皺眉，捏著下巴喃喃道：「還真不好辦啊。圓圓在吳國念書肯定不如大佳臘知識面豐富。」
兩日後，賈敘從福建乘渡船歸來。柳小七舊年冬天便已回了京城；賈敘因手邊有事沒做完，拖到如今才回來。賈琮知道他們兩口子多日不見，不敢太打擾，讓他五叔五嬸足足聚了三天才去。饒是如此，賈敘依然滿臉不高興。也不說他，只撂著臉子不吭聲。賈琮湊在跟前打躬作揖拍馬屁。這一招他打小使慣了，呂三姑只做沒看見，也不幫著說好話，忙自己的去。她實在太久沒見著丈夫了，並不走遠，只在大案子前看文件，時不時瞧賈敘一眼。
賈敘方抬起頭來瞄了下侄子：「有什麼話說吧。」
賈琮嘿嘿兩聲：「五叔，京裡頭如何？」
「也不過那樣。」賈敘道，「燕王得了秦、廬、楚三國給的顏面，心中痛快，已下令發配西寧王府和甯國府的人去北美了。」頓了頓，「看你的功勞。」
賈琮拍案叫屈：「憑什麼看我的功勞！我跟他們府裡又不熟。」
賈敘道：「同族同宗的，你說了不算。」賈琮癟癟嘴。半晌，賈敘又搖頭道：「賈珍爺倆實在會作，甯國府竟精窮到了那份上。」
賈琮哼道：「賈珍就是個禽獸，怎麼作死都不奇怪。燕王縱不抄了他們家，早晚窮死。」過一時又說，「可賈家的宗祠在東府呢。」
「嗯。甯國府貼了封條，那祠堂有日子沒人看守。」
賈琮瞄了他一眼：「五叔在祠堂裡頭搗鼓了什麼？」
「宗祠那院子是什麼模樣，你可記得？」
「五叔——」賈琮撇嘴，「我再糊塗也不至於忘了宗祠好麼？」
「宗祠抱廈前上面懸了一九龍金匾，寫的是『星輝輔弼』四個字，為先皇御筆。」
「嗯嗯。您老能說重點麼？」
「匾額後頭藏了一副畫。」
「啊？什麼畫？」
「南山積翠圖。」賈敘道，「老皇帝賜給我老子的那座大玉山子的圖紙。」
「啊？！」賈琮眨眨眼，「您老那麼捨得啊，就白送給他了？」
「哪兒能啊。」賈敘懶懶的往椅背上靠了靠，「假的。」
賈琮呆了片刻：「您哪裡請的做假文物師傅？靠譜麼？會不會被發現是假的？」
賈敘胸有成竹道：「瞎子才會發現不了。」
原來，自打知道了大玉山子之用處，龔鯤便命人描了四五幅筆稿子出來，有真有假，皆請了高明的師傅做舊。上回賈敘要進京，龔鯤將這些畫稿悉數送來給他，道：「保不齊用得上呢？」賈敘想著縱要用也不用這麼些，遂帶了一副真的一副假的走，就撂在他那小花枝巷的宅子裡算是一步閑棋。
後甯國府查封，查出了他們欠下了一大堆債，拿後世的話說就是資不抵債。賈環想著終究賈演與自家老祖宗是兄弟，便求燕王給個方便、讓榮國府出錢買下甯國府府內的物件。外頭的莊子鋪子他就不管了。燕王自然答應了。
只是賈蓉乃細作。他自己說知道的不多，馮紫英並不能全信，將甯國府內物件賣與賈環之前先領著人細細搜查一回。他的人都是高手，什麼犄角旮旯都查，遂在賈氏宗祠那幅太.祖爺親筆留下的匾額後頭尋出了一副畫稿子。
燕王大喜：「原來筆稿藏在甯國府！」立命人取裝了先帝遺詔的盒子來。取盒子來一對，山勢倒是像，人物兒有兩處不同。偏那些機關孔洞就設在人物處。馮紫英趕忙請行家去瞧，果然是假的。
馮紫英想了數日也想不明白，既然盜走，為何還要放個假的在那兒？又把賈珍賈蓉提去審問，他兩個全然不知道匾額後頭有畫！馮紫英丟下他們上榮國府去套話，賈政也什麼都不知道。此事賈敘並未告訴旁人，故此賈環賈蘭亦真的不知道。馮紫英不死心，不辭辛勞問了幾位還活著的賈家老叔爺，沒一個知道宗祠匾額背後藏了東西的。馮紫英反倒弄迷糊了。
賈琮聽罷有不明所以：「五叔，你給他們個假的做什麼？不如就給真的、將此事終了，多好。免得司徒磐一直惦記；如今還有太上皇和他私生子也知道了，這會子人還不知道在哪裡呢。」
賈敘橫了他一眼：「沒見識。眼下還不是給真圖的時候，水越渾越好。」
賈琮鼓了鼓腮幫子，另起話頭：「內什麼，我想跟五叔商量件事。衛若蘅的兒子，能設法留在大佳臘念書麼？連甄英蓮一道留下更好。」
賈敘立時道：「眼下不可能。衛若蘅領大軍出戰，吳王須得留著他妻兒為質。」
賈琮一聽便知道有戲，忙問：「那什麼時候才可能？」
賈敘搖頭：「什麼時候都不可能，除非衛若蘅反了，咱們設法救他妻兒出吳。」
他兩個說話聲音皆不小，呂三姑在屋裡聽了個明白，乃道：「這等事還是讓衛若蘅自己想的好。琮兒不是在勸他入夥麼？他留著妻兒在吳國也是向吳王示忠；倘若沒了這份心思，他自有法子帶人走。莫忘了他還是太湖王五，使自己手下的水匪扮作什麼外頭來的綠林賊寇劫了人走就是了。」
賈琮「嗷」了一聲：「五嬸子，您老通透！」站起來就要走，「我跟衛若蘅商議去。」
「站住！」賈敘皺眉，「多大人了聽風就是雨的。我還有要緊事同你說。」
悠于 2018-5-14 22:03
第606章
賈敘回到大佳臘，賈琮忙跑過去議事。賈敘看了他會子，問道：「你知道自家手裡的探子分了幾路麼？」
賈琮想了想，掰手指頭：「三路。龔三亦先生從先義忠親王營中撥來的，您老從劉登喜手裡接來的，還有榮國府自己的——在大姐夫手裡。您二位的探子多半都在公侯王府，大姐夫手裡的多半在市井，也算互補。」
賈敘點頭道：「三路細作保不齊就會亂，其實兩路即可。如今還多了一點子。」
「哈？」
「嫌多？」
「當然不！」賈琮道，「資訊比一切都重要。只是要保證準確率。您老哪裡又弄來的一點子細作？」
賈敘微笑道：「黑吃黑嘛。」
原來，陳瑞錦在江西那陣子，為了弄走井岡山上那尊真佛，特跑了一趟京城與賈敘議事。回去後將送飯的老頭換成少年，送了一段日子太上皇並未跟那孩子說什麼話。偏柳明漪又跑到江西去了。陳瑞錦便讓萬彰縱著她滿山亂跑。果然太上皇對小孩子少戒心、又委實關得太久，遂冒險托了自己的後手給她。秦國亂起後，賈敘的人悄悄往陳二爺和那車夫家中藏了兩個小彌勒佛像，橫豎董愚遲早能發現。再後來，秦王細作拿著賈蓉瞎編的隱語密信來井岡山提太上皇，萬彰閉著眼把人放了。
燕王嚴查假密令，西寧郡王感覺到風聲不對，然並不知道事態嚴峻。賈敘給他們府裡射了封空白箭書，西寧郡王捏著箭杆子怔了半日，著手送走嫡子嫡孫。西寧王府抄家那日，依然是賈敘一大早射了空白箭書進去。西寧郡王那日原本沒預備出門，竟鬼使神差的走了。賈敘自己出手打草驚蛇，自然悄然跟著，並打發人將跟蹤西寧郡王的馮紫英手下打暈過去。待得知府中已被御林軍團團圍住，雖不知射箭的是誰，西寧郡王心下已信了這報信之人。
燕王旋即下令全城搜拿西寧郡王。此人每藏一處，才剛安定不過半日，賈敘便給他射一封空白箭書。其實根本沒人發現他，他仍匆忙離開藏身之所避往別處。直至最後無處可去，不得不往甯國府投賈蓉。到了甯國府後那箭書再不出現。西寧郡王松了口氣，以為可以安生待些日子，終是命喪賈蓉之手。
賈敘趕著他到處跑的時候得知了他十幾處機密所在。橫豎原主已死，一一細查收獲良多。合著西寧郡王自己還暗暗藏了一批細作，且這些人根本不知道自己上頭是誰，皆以隱語聯絡。賈敘毫不客氣照單全收了。
賈琮聽罷使勁兒鼓掌：「五叔幹得漂亮！」
賈敘咳嗽一聲：「這些好辦，納入神盾局便是。龔三亦手裡的人你也得接過來、一道並入神盾局。龔老爺子該安享晚年了。」
賈琮有點為難。龔三亦那老頭幹細作多年，不會隨便退休的。從他手裡接消息沒問題，把人也拿走他八成不願意。他想了想：「怕是要同大姐夫商議。龔先生喜歡暗中掌控局勢，故此必然戀權，且心思多。我到現在都不知道他丟那個丁滁去秦國是為了什麼。」
賈敘道：「既這麼著，就更得讓他歇著了。」
只見呂三姑走了過來，提筆在紙上畫了幾下。賈琮一瞧，竟是物理上的運動小木塊受力分析圖。呂三姑指道：「眼下你的事業就如這個。有重力、有支援力、有拉力、有摩擦力。」賈琮不明所以，看著她。呂三姑又畫了個朝斜上方的箭頭，「這就是龔三亦。」乃撂下筆。
賈琮立時就懂了。龔三亦雖然也在往前使力，他使的力量並非平拉，而是有角度的，會無端損耗掉一部分力量。不禁點頭：「嬸子言之有理。」
賈敘道：「我只怕你不忍心奪龔三亦的權。」
賈琮想了想：「可以找個藉口。比如把整個細作體系統計、規劃、整理。其實現在你們兩處的交叉已經很不少了。」見賈敘皺了皺眉頭，賈琮解釋道，「就是把三方的細作放到一起，重新安排人力免得重複浪費，還可以合作。比如秦.王府中原先就有劉登喜的人，如今在您老手上；只怕也有義忠親王的人。同一件事，你的人去查、龔先生的人也去查，說不得兩個人都冒了險。倘若有個萬一，兩個人可能都要栽到裡頭。而且互相不認識，遇上什麼事兒不知道對方是自己人，也不會出手相救。一個打入敵營的細作多珍貴啊。」
賈敘道：「倘若出了一個叛徒，豈不是就得牽連另一個？」
賈琮道：「那可以用暗號方式聯絡。」他又思忖半日，喃喃道，「暗號也一樣會出問題。」又想了會子，抬頭問道，「五叔，當細作的人為什麼要當細作。」
「嗯？」
「當細作，又危險、又辛苦、又常年拿不到什麼好處，他們為什麼要當細作。我在考慮這個職業的收益。」
賈敘道：「最好的細作多是承恩，其次是為了事成之後加官進爵、說白了就是野心，再次是有短處在人手上、受到脅迫，最次的是以銀錢買之。」
賈琮點點頭，肅然道：「這些都不是最好的。最好的細作應該是地下工作者那類。」
「什麼地下工作者。」
「就是為了信念而活的人。」賈琮道，「他們得有個理想，希望在若干年後，因自己的隱忍、工作、奮鬥、犧牲等等，能為天下人換來一個更好的世界。為天下人而活，即使死了也重如泰山、名字會被刻入豐碑、後世子孫永遠弔唁。如此豈不比為報一個太監之恩更有活頭？」他微笑道，「咱們比諸位王爺領先的不就是信念麼？」
賈敘並未全然明白其意思，反倒是呂三姑明白了：「你想將這些細作納入革命党？」
「還是五嬸子懂我。」賈琮道，「沒錯，悉數納入革命黨。」
呂三姑立時搖頭：「不可。許多事非人力所能及。他們身在各處，境遇不同想法各不相同。除非日後養新的探子拿這套去使也罷了。你瞧周小蘭她姐姐，到了爪哇多少年還惦記慧太妃呢。」
賈琮一愣：「哈？慧太妃不是死了嗎？」
呂三姑道：「爪哇使臣說的。為了滅周大梅心中的念頭，周小蘭命人抄錄了陳國當年的榜文，她只不信；周小蘭又不肯放她回來。咱們星艦研究所不是做出照相機了嗎？又不賣。爪哇使者特特借了一個，去陳國偷偷把慧太妃的墳墓拍了二十幾張照片洗出來送回國。」
賈琮「撲哧」笑了：「胖大嬸也是個奇人啊！這算不算本時空第一次照片取證？」
賈敘含笑道：「既這麼著，拿個照相機給我，我命人給太皇太后拍照去。」
「啊？五叔想幹嘛？」
「擱著。」賈敘道，「一步閑棋罷了。說不定什麼時候能派上用場。」
賈琮摸了摸下巴：「那乾脆派些攝影師出去給各家王爺、王妃、世子、郡主拍照。洗照片的時候多洗幾套存著。縱然派不上用場，數十年後也是個歷史見證。」過了會子又說，「不止王爺，還有百姓。什麼茶樓酒館、戲院花樓、街頭巷尾、山間農田。百年後子孫們拍電影電視劇，服裝道具也好有點資料可查。哎呀，差不多該建立檔案館了……」
賈敘見他浮想聯翩，咳嗽一聲：「莫扯遠了。橫豎龔三亦的事你早些做了，我好安排下頭的事。」
賈琮又想了會子，爽利道：「行！過兩日我就去香港見他，順帶把衛若蘅一家子送到廣州見見王家叔父。」
他以為賈敘沒事了，正想著告辭，卻聽賈敘又說：「吳王想大興土木，你知道麼？」
「是什麼吳宮麼？衛若蘅說是他一個小舅子獻上的美人攛掇的。」
賈敘哂笑道：「他那小舅子也是個糊塗的。世上美人雖多，那般機靈的豈能隨意當他遇上？」
「哈？」
賈敘搖頭道：「百年世家，縱然一敗塗地，也說不得別有手段使出來。」
賈琮怔了怔，半晌才說：「難道是……金陵甄家？」賈敘輕輕點頭。
合著那美人乃是甄應嘉一個侄女。甄家落敗時年齡尚小、沒人留意。不想過了幾年竟出落得變了個人似的，顯出國色天香的底子來。她父親受不得窮困，早已沒了。賈母過世後榮國府送靈金陵，甄應嘉訛了賈寶玉那呆子不少銀錢，便將侄女接來自家養著，慢慢教導她——自家女兒沒福分伺候吳王，他又把主意打到了侄女身上。只是吳王府沒那麼容易進去。甄應嘉遂耍了個花槍，讓侄女扮作被拐子從別處拐的千金小姐、特特撞到吳王妃弟弟跟前求他相救。
吳王妃年歲大了，侍寢上早已失了恩寵。吳王府上美人多，但凡沒有冒尖獨寵的、她並不在乎。只是她弟弟弄來的這個女子委實模樣兒難得，且因受了驚嚇、竟忘了自己的出身來歷。吳王妃再三試探，並無破綻，方命她弟弟獻上去。不為別的，只攔著旁人的路便好。
甄家如今最缺的就是錢，且沒有一個人會賺錢。既有女孩兒在吳王身邊受寵，自然要惹點子事出來。從皇帝家弄錢，採買是最方便最肥厚的。可吳王府的採買哪裡輪得到他們家？早早的滿當了。甄應嘉遂想唯有另辟新途，才有了美人攛掇吳王新修吳宮。
呂三姑也是頭一回聽說此事，冷笑道：「吳國商貿最盛。他們家世代讀書，若把心思花在做買賣上，豈能賺不到養家的銀子？心肝子都長歪了，只惦記從後院謀財。」
賈琮哼道：「士農工商、商居其末。人家是士族，不願意放下身段去操賤業。寧可坑蒙拐騙、或是榨吳王的油水。」
賈敘道：「也不全怪甄家。吳王若沒那個念頭，豈能聽得進讒言去？左不過甄家所薦正巧撞上了他自己的心思。」
「也是。」賈琮道，「誰家發了財不想換個好房子？若是下頭的文武死活不肯，他還能把這事兒甩到女人頭上。」
呂三姑道：「還有甄家。這女孩兒雖是他們家的，卻忘記了出身來歷。倘若有個不好，甄家只管把頭一縮，扮作什麼都不知道。」
賈琮眼神閃了閃：「五叔五嬸，我怎麼覺得這個甄姑娘早已踏入泥潭之中、有發展成細作的潛質？」
賈敘含笑道：「我正有此意。」
賈琮打了個響指：「賓果~~」
賈敘道：「前些年寶玉與甄家一個姑娘牽扯上、那姑娘後來出家了？」
「嗯。」賈琮點頭，「寶玉哥哥天生憐香惜玉。那個甄姑娘雖最初懵懂，經歷過那一場之後也明白事理了許多。如今不知道怎樣了。」
賈敘思忖道：「她既有個出家人的身份，甄家與吳王府裡頭聯絡九成是她了。」
賈琮托著腮幫子道：「那樣啊……那我敢肯定，賈寶玉必然是甄師太心中的白月光。」
賈敘又道：「吳王諸子你知道情形麼？」
「不知道。只知道他兒子特別多，是幾個大王爺裡頭最不缺兒子的。」
賈敘閑閑的說：「世子不是個成器的，大的幾個也都平平。小的裡頭反倒是陳氏之子最靈光。」
賈琮打了個哆嗦：「五叔您打住！我可不願意幫陳三姑奶奶的兒子奪位。」
賈敘橫了他一眼：「還沒說完呢你吵吵什麼？」賈琮縮了縮脖子。賈敘吃了口茶道，「吳王既起了奢靡之念，那個什麼新吳宮九成九得修起來。你若不願意他勞民傷財，除去衛若蘅之外，還得在吳國另選一人主事。」
賈琮想了想：「張源是我們的人。他起初在鎮江，後調任無錫縣令，如今已升任杭州知府了。」
「不夠。」賈敘道，「不能主事。他出身太低，再有本事吳王也瞧不上。不然你以為陳瑞文那般得寵是因為什麼？若非知道衛若蘅乃衛家真正的嫡長子，吳王也未必看重他。」
賈琮撇嘴：「您老有推薦麼？」
賈敘緩緩的道：「還不如就與陳瑞文聯手。」
「不行！」賈琮呂三姑同時喊。賈琮立起眉毛來，「門兒都沒有！」
呂三姑接著說：「另送個人去也行。」
賈敘看了看他二人：「急什麼？我又沒說我們自己與他聯手，借個名頭也好。」
賈琮才張了嘴，呂三姑先做了個手勢：「不用說了，會傷瑞錦的心。」
賈琮接著道：「五叔，辦法是人想出來的。你信我，我能想到別的法子。」
第607章
賈琮信誓旦旦跟他五叔說能有別的法子阻止吳王亂花錢，回頭便去找陳瑞錦了。陳瑞錦默默聽他說完，問道：「你有什麼法子？」
「還沒開始想呢。」賈琮笑道，「先拿話把五叔的腦洞堵住再說。」陳瑞錦橫了他一眼。賈琮摸了摸鼻子，「是有點頭疼。人家想花自己的錢，誰還能攔著不成？」
陳瑞錦思忖了半日，道：「就讓五叔拿神盾局局座的身份跟他合作也行。」
賈琮擺手：「陳瑞文心裡沒有百姓，他做的一切都是為了自己和陳家。」
「吳王既是不肯用寒門子弟，縱送了人才過去也無用。」陳瑞錦道，「榮國府的人不便過去，還有誰好用？縱然說服甄氏、讓她幫著勸說，吳王未必肯聽。甄氏這個妲己卻是當定了。」
賈琮撇嘴：「是肯定不會聽。那種話甄氏不說早晚有人說，湊巧是她罷了。妲己和奸臣都冤的緊。驕奢乃人之本性，幫人傻錢多者使錢是閑漢的光榮事業。哎呀我忽然想到了一個人。」
「誰？」
「甄寶玉。」賈琮一本正經道，「我是認真的。」陳瑞錦挑起眉頭。賈琮道，「甄寶玉天資夠，又是甄氏的堂兄，出生也算世家，還有個不要臉的爹。嚇唬一下，當槍使比陳瑞文方便多了。甄家這樣的人家，最不缺貪墨手段。但凡有共同利益，讓他們和吳王妃聯手極容易。你看呢？」
陳瑞錦端詳了他幾眼，道：「拿來同我商議作甚？不是應該悄悄替我安排好的？」
「你又不是水晶玻璃做的，要人偷偷摸摸保護。」賈琮笑眯眯道，「兩個人一輩子，還有什麼事不能商量的？」
陳瑞錦輕笑道：「要不蜜月去吳國走走？」
「不要！」賈琮喊道，「蜜月就是蜜月！」乃哀怨的看了她一眼。
陳瑞錦好笑道：「你依然沒想出法子來攔著吳王使錢。」
賈琮捏捏下巴：「其實我已有法子了，再想周全些就派人出去。」陳瑞錦「哦」了一聲，沒問。賈琮摸摸後腦勺。
兩日後，賈琮龔鯤陪著衛若蘅一家去嶺南。陳瑞錦想了想，也跟著他。司徒岑聽說賈琮要去香港，也嚷著要去。幾個人乘馬車到淡水港登船，衛若蘅沒見過這麼齊整的港口，嘖嘖驚歎。司徒岑本是從此處下船的，也贊道：「賈琮，你當真是個實幹之才。」
賈琮忙說：「這個還當真不是我的功勞。此港興建時，負責島上基礎建設的是我四姐姐。」
司徒岑大驚：「賈四姑娘？」
「嗯。」
司徒岑半晌才說：「……你們家的女子果真厲害。」
「你當你們家的女子不厲害？建安公主不就是你們家的。誰家都有厲害女子，你們不肯用罷了。」
司徒岑苦笑了下：「你們若非在這麼個島上，也用不了。」賈琮聳肩不語。
一時到了香港，早早的有人在港口迎接。衛若蘅四面張望片刻道：「此處比你們淡水港大得多。」
「那當然！」賈琮道，「這港多少年了，我們那港才多少年。太上皇還在位時就有了，皇帝自己還走私海貨呢。」
衛若蘅愕然，司徒岑撲哧一笑：「你們也知道啊。」
「咦？你也知道啊！」賈琮笑嘻嘻道，「當年你老子也沒少走私吧。」
司徒岑哼道：「彼此彼此，難道榮國府少麼？」
甄英蓮最是個乾淨的，聞言悄悄拉了拉她男人的衣襟，小聲問道：「怎麼皇帝還走私的？」
衛若蘅含笑道：「皇帝也缺錢使麼。」
離了港，一眼望去，此處人煙阜盛、街市繁華，端的是個富貴所在。幾個人遂上了馬車。衛家三口閒逛去，司徒岑自己閒逛去，龔鯤賈琮陳瑞錦三人所乘的馬車往城北而去。
路上行人漸少，兩旁樹木漸漸成林。路盡頭豁然開朗，一大片空地後頭有座大宅子，門口列著荷槍實彈的兵士。此處便是龔三亦日常所居了。車簾子早已掛起，賈琮望著那宅子歎道：「龔先生這樣的老江湖都換了大房子住，也難怪吳王想新修吳宮。」三人下了馬車，向門口的衛兵敬了軍禮，徑直進去。
龔三亦正在後花園打拳。他們也不敢打擾，只看著他打完了一整套方罷。老頭兒收了拳，揮手領著他們穿過九曲橋到了水榭。水榭裡頭早已設了一張大大的楠木方桌，龔三亦吩咐下人烹茶、取點心來。預備停當了，龔三亦吃了半盞茶，開口道：「你們三個來得這麼齊全，有要緊事吧。」
賈琮點頭：「挺要緊的。恐怕您老多心，故此都來了。」
龔三亦瞧了他一眼：「我都這麼大歲數了，還多什麼心。」
賈琮揉了揉嗓子，看伺候的人都走遠了，緩緩的將他們預備整合四處探子之事說了。末了道：「本來三處人混著便亂，如今又多了一路，愈發亂了。不整理早晚要出岔子。」龔三亦聞言半晌不吭聲。賈琮抿嘴道，「我們都知道您老是個老當益壯的，恐怕你疑心小的們□□，特來說明白些。」
龔三亦道：「我若不願意呢？」
賈琮攤手道：「您當真不願意我們還能有什麼法子？這不是來勸了麼，您總得有個說法不是？」
龔三亦抬目從三個晚輩臉上一一掃過去：「倘若沒有說法，你們待如何？」
龔鯤道：「您老沒那麼不講理。」
龔三亦看了看賈琮：「琮兒，你知道你最不合為人主的是哪條？」
「哪條？多了去了，幾十條都能數出來。」賈琮含笑，「那又如何。誰有本事打得天下誰就可為人主。不然，難道按圖索驥不成？司徒磐倒是依照人主模子打造出來的，這會子當他跟我打一樣打不贏。」
龔三亦又瞧了他半日，歎道：「真不知你小子腦中這些念頭是哪兒來的。」
賈琮忙說：「好吧好吧，我配合您老一下。龔先生請賜教，徒兒哪條最不合為人主？」他拿起茶盞子來又放下，「還是等您老說完了再喝茶。不然，保不齊就能嗆著。」
龔三亦搖搖頭：「自古以來，明君無情。琮兒，你就是太重情、心腸太軟。」
賈琮忙喊：「冤枉！我心腸軟？東瀛那上千萬人冤魂不得哭塌富士山麼？給北美南美送瘟疫也是我的主意，福建那個戴大人想販賣非洲奴隸我也使勁兒支持。我就是個希特勒好麼。」龔三亦瞟了他一眼。賈琮這才吃了口茶接著說，「再說，誰規定的做人主不能重情？國家昌盛跟人主重不重情風馬牛不相及，哪兒跟哪兒！我們前幾日還說呢，妲己和奸臣都是無辜的，不過紂王自己想修什麼鹿台罷了。」
龔三亦皺眉：「就知道你要扯到不相干的事上去。」
賈琮委屈，看了龔鯤一眼。龔鯤趕忙幫腔：「三叔公，這些都不是不相干吧。」
龔三亦冷冷的道：「我若不願意交出人來，你就該殺了老夫才是。」
龔鯤與賈琮互視一眼，二臉無奈。賈琮道：「大姐夫說吧，先生有面子點。」
龔鯤道：「我說怎麼就有面子了？」乃抬目看著龔三亦，「還不是一樣沒面子。」龔三亦掃了他二人一眼。
半晌，龔鯤沒開口，陳瑞錦忍無可忍：「有什麼不敢說的？龔先生，縱然沒有您手裡的人，也無礙大局。」
賈琮接著說：「真的。科學就是力量，何況我們還有工商業，硬實力足夠強。」乃懇切道，「先生，窩裡鬥時代的經驗和規則已經不適應現在的開拓時代了。聖旨說了不算，火器才是硬道理。」
龔鯤嘀咕道：「您老真真是……這麼多年了，還沒明白過來。」
龔三亦看了他們幾個半日，長歎一聲：「罷了，橫豎我老了，我想什麼也不要緊了。」
賈琮又喊一聲「冤枉」：「您老想什麼也沒跟我們說啊！那個叫丁滁的，到最後都不知道上秦國幹什麼去了。」
龔三亦將手裡的茶盞子一撂，「啪」的一響。賈琮巴巴兒看著他。龔三亦慍道：「你們偏要過去多事。到如今秦國還不是在秦王手裡？」
賈琮道：「秦王年幼，正在學廬國之策呢，不是很好？秦國也漸漸的會興起市場經濟，資本開始積累……」
龔三亦猛然拿起茶盞子往地下一砸，「咣啷啷啷……」賈琮嚇得趕忙閉嘴。龔三亦面色無波看了他們半日。龔鯤思忖片刻，輕聲向賈琮道：「你們倆先避一避。」賈琮立時站起來朝龔三亦作了個揖，拉著陳瑞錦跑出水榭、沿九曲橋走了。
水榭裡頭，龔三亦閉了眼養神。良久，龔鯤道：「三叔公，您真真比不上三叔婆。」龔三亦哼了一聲。龔鯤站起來替自己斟茶，沒給他叔公斟。又捏了半日茶盞子，慢慢飲了幾口。「三叔婆多敞亮的心思。她老人家再如何也不會自欺。」
龔三亦惱道：「怎麼說長輩的？」
龔鯤含笑道：「自打來了香港，您老就沒回過京城。您說是自己一把老骨頭、還是留在嶺南自在，終歸生來便是嶺南人。其實您心裡頭跟明鏡似的。您從小學的王佐之術，從根子上就不適合琮兒，怕耽誤他的事。偏您又不願意服輸，才一會兒馬氏一會兒丁滁的送出去。」
龔三亦哼道：「自以為是。你知道我送丁滁過去是做什麼的？」
「不知道。」龔鯤道，「橫豎那人已不在秦國為官了。」他頓了頓，道，「這事兒您若跟我們商量了，說不定大家能一起想出更好的主意呢？」龔三亦又閉目養神。龔鯤將手裡的茶飲盡了，又吃了兩塊點心，「不是都說要活到老學到老麼？承認自己少年時學的東西落伍了又那麼難麼。」
龔三亦喝到：「閉嘴！」龔鯤趕忙捂了嘴，又往口中塞下一整只叉燒包。半晌，龔三亦磨牙道，「你們這些臭小子……」後半句話沒說出來。直至龔鯤吃完了三隻叉燒包，他方長歎一聲，「你們愛怎樣怎樣吧。我老了，管不了了。」
龔鯤道：「三叔公，當真是今時不同往日了。自古以來士農工商多少年了，誰想過有『工』比『農』要緊的一日？早先攻城有無數種陣法，如今只要火炮足夠強就行了。武藝在打仗時也沒那麼重要了，誰家的□□射程遠誰家就贏。」
龔三亦擺手：「罷了，我知道了。武藝也沒用了，王佐之術也沒用了。橫豎如今是你們的天下。你們大佳臘學校裡四處掛著旗子，『我等皆辰時之日』；我老人家早已薄暮西山。」
龔鯤笑道：「哎呦三叔公！您老是賈琮的啟蒙師父、是我的親叔公，將香港做成如今這般繁華模樣的也是您，史書上少了誰也少不了您不是？」龔三亦扭頭望別處。龔鯤另取了只茶盞子添上茶送到他跟前，「到時候連三叔婆一併寫上。」
龔三亦憶起亡妻，面色緩和了些，仍未吃龔鯤倒的茶。良久，歎道：「我打認得琮兒起，盤算的事兒一件都沒成。」
龔鯤瞥了他一眼：「拉倒吧。您老最先盤算的就是勾搭他造反，他這不造反了？」頓了頓，「您沒盤算上的無非是他的親事。此事當真怪不得琮兒，那個郡主讓白家巴巴兒養廢了。倘若您老從一開始就把她悄悄養在京城，說不得還能聰明些。」
龔三亦苦笑道：「她那個身份，養在白家都阿彌陀佛將將能活命，還在蠻部藏了那麼幾年。」
龔鯤歎道：「若是三叔婆在，她幫著養……」龔三亦也一歎。龔鯤道，「可知天不遂人願。三叔公，您老已很了不得了，改朝換代的事兒總是您老最大的盤算。還想事事如意麼？」
龔三亦糾結自己許多要緊的計畫都讓這幫小子攪了，心中積了些不痛快。讓龔鯤勸了這麼一通，想想委實如侄孫所言——最大的盤算都成了，怎麼都算不得輸家。老頭兒忽然就想通了：「也有幾分道理。」
龔鯤道：「您老就莫要再鑽牛角尖了。規整細作是我的意思。太亂了，密碼處我管著呢。」
龔三亦問道：「規整完了之後呢？」
龔鯤道：「我是最大的頭目。賈五叔雖輩份大……」龔鯤玩了個心眼子。細作將來如何還未商議，然自己管著太多事，顯見比賈敘多。
龔三亦緩緩點頭，「嗯」了一聲。龔鯤松了口氣——老小孩老小孩，這老頭果然老了。
第608章
龔鯤把龔三亦老爺子勸通了，命人喊賈琮過去。賈琮趕忙狠狠拍了一大通馬屁。幾個人當晚就在此處留宿。次日龔鯤留下跟老爺子交接公務，賈琮麼……誰在結婚前跟未婚妻去香港不是拎包的？
陳瑞錦不缺東西。只是他二人平素都忙，難有閑功夫約會。今兒既得空，趁機使喚他半日。逛了不過個把時辰功夫，賈琮兩手已抓滿，後乾脆在路邊找了個賈家開的鋪子使喚夥計送回去。
後世的百貨超市模式早讓賈琮搬來了，香港這般商貿重鎮也開了幾家。他兩個便去逛最大的那家，叫做「福緣連鎖大賣場」。這個本是榮國府替賈桂預備的嫁妝鋪子，不想掌櫃的得用，越做越大。這會子沒有掃碼器和電腦，三層收銀台後頭三溜的收銀員人手一把算盤打得啪啪響。為恐弄錯錢數，規定每張單子都必須打三遍算盤。
賈琮陳瑞錦買了些零零碎碎的東西，推著購物車排隊等結帳呢。便聽有人在後頭喊了一聲，扭頭一看，司徒岑也推了個小車跑過來笑容可掬同排在他二人身後的大嬸打商量、求人家讓他換到跟朋友一起。他模樣兒生得俊，又會說話，幾句話哄得大嬸眉開眼笑，當真讓他排到自己前頭去了。
賈琮笑打趣道：「人還是得獨立生活啊。看我們阿岑，原先也是個衣來伸手飯來張口的主兒，如今都會施美男計了。」
司徒岑抱怨道：「方才就喊你們了，你們竟沒聽見。」賈琮聳肩不言語。司徒岑瞄了眼黑壓壓一大片收銀台，「這些算帳的都是女人。」
「土豹子！那叫收銀員。」
「不知有沒有弄錯的。」
「弄錯的肯定有啊。」賈琮道，「既過了三遍，弄錯的概率就少。而且顧客自己難道不會算帳的？」
司徒岑道：「買東西多了，保不齊就有客人算錯。也不是誰都會算數的。」
「基本上人人都會算數。」賈琮得意道，「這裡開設成人掃盲班很早。除去認字，基本的加減乘除也必學。這就叫做提高全民素質。」乃拍了拍司徒岑的肩，「你們蜀國百姓還沒這麼有學問吧。」
司徒岑橫了他一眼：「我們才開幾年學堂？」
一時輪到他們結帳，陳瑞錦看了看收銀台裡亂七八糟的格子。有銀票有銀子銅錢，還有稱重的小稱，低聲道：「該發行紙幣了。」
賈琮摸摸下巴：「紙幣應該由國家統一發行。不然，大大小小幾十個諸侯國各自發行紙幣，非亂套不可。」
陳瑞錦道：「錢莊先動也行。眼下當真得用上紙幣。」乃朝收銀台裡努了下嘴，「看，這亂的。」
「嗯……回去跟五嬸子商議商議。」
司徒岑在後頭聽見了，問道：「你們說什麼？」
陳瑞錦看看他又看看賈琮，歎道：「罷了，今兒少不得又得說正經事了。」
賈琮忙回頭告訴司徒岑：「太複雜，得空再議。」司徒岑鄙視了他一眼。
陳瑞錦笑道：「也不必再逛，想買的都買了，結完賬尋個地方吃點心去。」賈琮應了一聲。
離此處不遠有個可哥茶鋪子，他二人過去找位置坐下點了幾樣吃食。東西才端上來，司徒岑樂呵呵跟了進來。賈琮怒目：「你湊什麼熱鬧？電燈泡。」
司徒岑道：「陳姑娘方才可是想著了什麼要緊事？」
陳瑞錦吃著可哥茶道：「並沒有。」
「分明就有。」司徒岑招手喊店家點單。
賈琮惱了：「喂喂，我們小情侶約會呢，你一個單身狗湊過來幹嘛？」
司徒岑正色道：「膈應你！」賈琮踹了他一腳，又沒法子趕他走。
一時司徒岑說起在西洋遊歷經過。賈琮雖上輩子看了許多資料和影視劇，並沒去過這個時空的歐洲，又聽他說得有趣，便罷了。這日終究沒提什麼正經事，幾個人都偷得浮生半日閑，也算自在。
次日，除去龔鯤依然留下，其餘幾個人一道乘車去廣州。早年王子騰曾救甄英蓮出薛蟠之手，衛若蘅兩口子感念多年，一直惦念著當面相謝。來到兩廣總督府門口，只見王子騰身邊一個要緊的管事早早迎接出來，拉著賈琮低聲道：「大人說了，讓琮三爺待會兒自己去西北角的小書房，有客人候著你。」賈琮點頭。眾人遂跟著這管事進去見著王子騰。與司徒岑寒暄半日、甄英蓮上前相謝他救命之恩種種不提。
賈琮介紹完了他們幾個認得之後，王子騰溜了他一眼。賈琮只說有事去後頭，與陳瑞錦兩個拿起腳走了。到了他們家西北角那小書房，推開門一瞧，微驚：案前端坐一人，乃是早年呂三姑還是秦三姑時在京城的助手李升。呂三姑讓燕王打發出京後，她手邊的事物皆由李升接手。李升雖比不得呂三姑之才，也是個難得的人物，在燕王手下說得上話。賈琮忙上前打招呼，陳瑞錦自是悄悄隱匿起來。
李升面有急色，上前打了個千兒：「琮三爺！」
賈琮對此人印象還好，也作了個揖：「李掌櫃怎麼來了廣州？」
李升頓時跌足：「求琮三爺這就跟我趕回京城！」
賈琮皺了皺眉：「李掌櫃莫急，出了何事？」
李升搖頭道：「說不清楚。王爺也糊塗了，怕是要廢了世子。」
「哈？！」賈琮大驚，「好端端的廢世子？世子不是比上不足比下有餘麼？」
李升也顧不得他言語不妥當，趕忙說了起來。此事細緻消息都瞞著了外頭，只說不知哪裡忽然冒出線索來，王爺自己急匆匆親審幾個人，竟認定他次子司徒岧是讓長子設計害死的。如今世子已被關在府中一個小院子裡頭，與坐牢無異。馮紫英只覺此事疑點眾多，偏燕王又聽不進去，王妃也在府中大肆胡鬧、恨不能殺了長子替次子報仇。
偏馮紫英那職位最忌諱捲入奪嫡之爭，又不知內裡究竟、又恐怕世子有冤，遂托賈環去問問。賈環難得主動求見燕王，才開了句口便讓他老人家堵了話。馮紫英無奈，托李升來尋賈琮。李升既接管了當年秦三姑那些事，遂成燕王的錢袋子——雖說比從前錢少了些也依然是錢袋子。他身邊豈能沒有上頭安插的人？不敢明著往臺灣府跑、恐怕惹下什麼嫌疑，只說來廣州談生意，順帶替馮紫英大人給王子騰大人請安。他來得也巧，王子騰正得了賈琮的信、知道他要親領著衛若蘅一家子過來，便讓李升留下等著。
賈琮聽罷深吸了幾口氣。他心知肚明，司徒岧分明是自己求賈敘弄死的，他五叔親自動的手，與旁人毫無幹息，白眉赤眼的怎麼扯到世子頭上去了？遂背著胳膊在屋裡轉了幾圈，道：「我不會進京的。」
李升求道：「琮三爺，王爺不聽勸，馮大人已沒法子了！」
賈琮道：「你聽我說。我若趕著進京了，世子才真真沒救了。」他指了自己的鼻子道，「我是誰你知道吧。我實話告訴你，就是下界佐世的。」
李升連連點頭：「故此除了琮三爺旁人皆說服不了王爺。」
賈琮道：「我馬上就要成親了。若因為這個趕回京城，王爺怕是會疑心真命天子不是他自己、是世子。江山面前，兒子算什麼？」李升倒吸一口涼氣。
賈琮理了理思路，道：「此事明晃晃的。誰得好處誰是幕後黑手，必須只能是老三幹的。」
李升眼神動了動，半晌才說：「……馮大人也是這麼猜的。」他頓了頓，「馮大人以為……世子雖……老實些，三殿下卻是心思不正。」賈琮點頭。說白了，燕王世子是個庸才，更需要良臣扶持；那老三心思深沉，他若坐了龍椅未必有馮紫英好果子吃。馮紫英雖是個孤臣，心裡也不是沒盤算過哪個小主子上臺對自己有利。李升亦然，才會冒險聽馮紫英的主意、繞著圈子來找賈琮。
賈琮又在屋中走了幾個來回，斷然道：「查三殿下身邊的女人。」李升一怔。賈琮苦笑了下。
龔三亦把蛇蠍美人馬香珠送入燕王家老三的手裡，就是為了在燕王幾個兒子裡頭鬧出事來。這馬香珠是個膽大心細的主。從最初身為陳王妃的妹子勾引姐夫陳王、到身為劉侗的愛妾勾引劉侗的心腹謀士，都猶如在走鋼絲，偏都能將身邊的人瞞得死死的。可知此女施計必然周密。燕王顯見是讓她設下的「線索和證據」蒙蔽住了，又是失望又是憤怒，連要緊大臣相勸都聽不進去。好在世子終究是他嫡長子，燕王又並非絕情之人，不會貿然殺子，給馮紫英等人留下了可以運作的時間。
賈琮吃了口茶，乃道：「王爺聽不進勸，顯見是鑽了牛角尖。讓一個英明的人鑽牛角尖，就得精妙掌控他的情緒。最擅長掌控男人情緒的就是女人。『蒙蔽』這種事，非要讓許多線索在短時間內爆發不可。且必須逼得當事人瞻前顧後、忌諱那個忌諱這個，不敢公開真相。他以為公開了真相必會十分丟人，殊不知這個『真相』一定漏洞百出。而擅長設下這種圈套的，多數是女人。」他看著李升道，「女人最知道後院陰私，知道哪些事最見不得人。」
「琮三爺以為是三殿下的姬妾所為？」
「未必是姬妾，也可能是相好、甚至可能是粉頭。」賈琮哂笑道，「別瞧不起粉頭，粉頭裡頭也有奇才。馮大哥得先弄明白出了什麼事，才能對症下藥。」
李升想了半日：「三爺猜猜？」
賈琮搖頭：「猜不出來。但王爺總有冷靜下來的時候，你們另外尋個忠直之人——我也不知道誰忠直，橫豎既然世子蒙冤，總有大儒肯出頭——讓那人同王爺說去。」李升不由得點點頭。
賈琮又吃了會子茶，方道：「若說二殿下想殺世子是完全有可能的。但世子絕對不會殺二殿下。很簡單，沒有必要。殺兄弟這事兒太冒險了，世子絕對犯不著做。縱然他們兄弟之間有什麼不痛快，甚至深仇大恨——比如奪妻之恨什麼的，世子完全可以忍一忍，等自己上臺以後再報復。」
李升道：「倘若有人說，世子許是擔心兄弟奪他的世子金冠呢？」
賈琮搖頭：「奪不了。燕國有大量良臣能將且忠心耿耿，縱是庸主登位一樣能輔佐他開闢太平盛世。說句不好聽的，下一任燕王，庸主比能主更合適。王爺眼下正在開疆拓土，後頭那位反倒應該穩些才好。若是野心太大了、心心念念想著超過他父王之功績，必然好戰喜功。而新拓之土尚且不穩，太著急了容易崩盤。」
李升道：「我也是這個意思。」
「故此，世子什麼都不用做，坐著躺著等著繼承江山就好。只有他別的兄弟想殺他的份兒，決計沒有他想殺別人的理兒。」賈琮道，「平素衙門查案的都知道，認定一個兇犯作案之前必須找到他的犯罪動機：即他為什麼要犯案。若犯罪動機沒有合理解釋，其他證據再多也沒用。世子，沒有殺他弟弟的犯罪動機。二殿下之死必不是他做的，有人栽贓陷害他。」
他說得斬釘截鐵，李升連連點頭：「三爺言之有理。」
賈琮微笑道：「栽贓世子可不容易，蒙蔽王爺就更不容易了。」
李升呆了呆，歎道：「何苦來……」賈琮搖頭，也跟著歎了口氣。
李升如吃了定心丸似的，又與他說了幾句話便匆匆走了。陳瑞錦從外頭進來，問道：「你想擁立燕王世子？」
「沒啊——」賈琮攤手道，「我管不著！」乃替她拉開椅子，等她坐下才說，「馮大哥和李升顯見都盼著世子上臺的。今兒我若不想法子把這個李升哄走，他肯定得留下來騷擾我。我們這都要結婚了！誰管千里之外世子不世子的！」賈琮揮了揮手，「趕緊打發走，不然萬一蜜月讓他們騷擾不得煩死！」
陳瑞錦抿嘴一笑，想了想：「既這麼著，那個馬香珠還得留著。」
「啊？她都完成任務了還留著作甚？」
陳瑞錦道：「橫豎你設法留著她。」賈琮眨眨眼，不明所以。陳瑞錦道，「龔老爺子之策自有用處。」
賈琮琢磨了半日也沒想明白那女人還有什麼用，只得說：「罷了，聽媳婦的總沒錯。」
第609章
打發走了李升，賈琮得上王子騰那兒混個臉熟去。陳瑞錦道：「我有事要出去一趟，今兒晚上未必回來。」賈琮眨眨眼。陳瑞錦思忖片刻，又說，「明兒必回來。」
賈琮小心翼翼問道：「很麻煩麼？」
「不算麻煩。」陳瑞錦道，「事兒也不大。」
賈琮心裡甚是好奇，偏她都這麼說了也不能再問，只得叮囑「路上小心，早點回來。」陳瑞錦先上後頭同王子騰夫人打個招呼，出府門拉馬走了。
她一徑出了廣州城，順著快馬軍道奔往香港，直回到龔三亦家中。龔三亦與龔鯤正議事呢，聽說陳姑娘獨自回來了，微驚。卻看陳瑞錦上前向老爺子行了個禮，道：「晚輩終於明白老人家將馬氏送進京城是為了什麼。」
龔三亦微微一笑：「哦，你明白了？」
陳瑞錦點頭：「明白了。老爺子好手段。」
龔三亦哼道：「琮兒是不是又想給我搗亂？」
陳瑞錦道：「他還沒想明白。」又苦笑道，「若想明白了，他未必贊成，終歸有些冒險。」
龔三亦道：「你既明白了，不可提醒他。」
「故此我沒告訴他。」
龔鯤在旁聽了半日，忍不住問道：「三叔公瑞錦你們說什麼？」
龔三亦淡然道：「你莫管。」乃問陳瑞錦，「你們這麼快就知道了？」
「京中有人來報信。」陳瑞錦遂將馮紫英托李升跑了趟廣州、並方才賈琮怎麼把人家哄走的說了一遍。
龔鯤聽罷嘖嘖稱奇：「當年我們在陳國撿了塊異寶啊！她竟有這本事。三叔公你幫了她沒？」
龔三亦面上微露一絲得意，捧著茶盅子慢條斯理飲了口道：「我何嘗會管得那麼細緻。」乃問陳瑞錦，「你讓琮兒留著馬香珠？」
陳瑞錦點頭：「賈琮會給柳小七送密碼信。燕國老三身邊女人那麼多，馮紫英要查沒那麼快查出來。」
龔三亦道：「老夫不欲這回就把燕王世子打下去，不過是鋪路罷了。」
陳瑞錦道：「您老人家神機妙算、步步為營，晚輩十分欽佩。」
龔三亦哼道：「我本老朽，跟不上你們年輕人了。」
陳瑞錦道：「薑還是老的辣。其實您老行事皆妙，只是殺傷力太大。丟個炸藥包出去也不管最後成什麼模樣，橫豎不怕事兒大，鬧得敵方越慘烈越好。賈琮則只願意把該弄死的弄死，不肯殃及池魚。您別怪他，池魚裡頭最多的便是尋常百姓，他捨不得人口。這會子不趕緊填滿外洋那幾個大洲，日後就沒機會了。」見老頭兒茶沒了，遂幫著篩了盅茶雙手捧過去。
龔三亦咳嗽兩聲，抬目看了她一眼，款款的接過茶來吃了。又說：「各處都有人去了，還怕什麼。東瀛都平了。」
陳瑞錦苦笑道：「終歸是西洋人先到的，馬虎不得。」龔三亦不言語，只吃茶。過了會子，陳瑞錦又說，「倒是有件事，我想著，托老爺子最恰當不過了。」
龔三亦眯起眼來：「哦？」
「就是彌勒教和天師道之事。」
「司徒磐不是命人去收拾彌勒教了？」
「怕是去不了根子。」陳瑞錦道，「賈琮最頭疼的就是宗教。他又捨不得下狠手、又怕他們趁著亂興起。佛道兩家都好，彌勒教和天師道都留不得。而大食教、西洋景教是他最容不得的。這兩家教會權力極大，和官府類似，甚至收教徒的稅錢。要不，您老就幫幫他？」
龔三亦哼道：「我都這把老骨頭了，哪裡幫得上什麼？」
陳瑞錦含笑道：「俗話說，家有一老如有一寶，您老本事大著呢。」
龔三亦道：「回頭那小崽子又抱怨我坑了人口。」
「您老放心。這個隨您坑。」陳瑞錦瞧著龔鯤眨眨眼，「是吧，大姐夫？」
龔鯤忙幫腔道：「可不是？天師道彌勒教連太.祖爺都不敢亂動，唯有擱著不動。我們也委實沒有什麼好法子對付。如今有了他們兩家的信物，正好用用。三叔公，您老可有主意沒有？」
龔三亦想了會子：「既有信物，自是好辦得多。從上往下打最容易。」又看了他二人幾眼，「當真給我？」
陳瑞錦行了個萬福：「拜託您老了。」
龔三亦哼道：「既這麼著，拿信物來。莫管我老人家怎麼搗騰，橫豎滅了乾淨。」
陳瑞錦連連點頭：「如此最好，多謝先生。」
龔三亦又哼了一聲，吃乾淨了茶撂茶盅子在案上。陳瑞錦又替他斟了茶雙手捧上去。龔三亦面上自在許多，拿過來吃茶。吃了兩口，看看陳瑞錦，道：「你這孩子，委實不錯。」
陳瑞錦低眉一笑：「謝先生誇獎。」
另一頭，王子騰與衛若蘅兩個武將出身的主兒議論起兵法來，甄英蓮領著圓圓上後頭見王子騰夫人去了。賈琮遂拉了司徒岑出門逛去。
臺灣府整個都是新建的，各處皆類後世風貌；嶺南自然不能改得那麼徹底。他二人走了大半日，尋了處小酒樓坐下喝一杯。司徒岑歎道：「這塊兒才對。你們大佳臘的酒樓都不像中國。」又想了想，「也不想西洋。不知道像哪兒。」
賈琮聳肩哼哼道：「更方便了不是？」
司徒岑捏著酒杯道：「你今兒獨拉我出來，是不是有事。」
「沒什麼，讓你逛逛廣州城。我也知道，蜀國就算新修基礎建設也沒法子像大佳臘那樣，廣州才是最好的參考。另外就是，過幾日我們回去，要商議開設大錢莊、發行紙幣。」
「紙幣。那日在大賣場聽陳姑娘提過。」
賈琮「嗯」了一聲：「其實就是印刷得更精美、無法仿製的銀票子。」慢慢的同他說起以紙幣替代金銀流通來。司徒岑從西洋回來，也見過西洋的紙幣。如今市面上的銀票子皆為各大錢莊所出，已替代了不少真金白銀，然並未成大勢。賈琮有意新建一處「花旗錢莊」，總部就設在香港。那塊兒是自由港，最是別致，比設在哪國都合適。橫豎蜀國有錢，他讓司徒岑回去問問他老子想不想入股。「別的不敢說，錢一定大把大把的掙來。」
司徒岑先一口答應，再連著問了七八個問題。賈琮奇道：「你也沒先問就答應了？」
司徒岑道：「你小子從不做虧本買賣。」
賈琮呵呵一笑，道：「我教你個巧宗兒。不論過了多少年，你們家早晚總要分家。蜀國既然歸了你哥哥，不如你將這花旗錢莊的股份要了，保你子孫三百年富裕。」
司徒岑瞄了他一眼：「才三百年？」
賈琮攤手：「你有本事知五百年？」
「沒有。」司徒岑抄起筷子夾了幾根小菜吃，又隨口問道，「吳國也有錢，怎麼單找我來商議、撇開衛若蘅？」
「衛若蘅是個武將，還馬上要出去打仗了，跟他說有什麼用。」賈琮道，「再說，你們蜀國的海外殖民地離阿拉伯半島最近，我這會子能想到的花旗錢莊最長遠的投資就是中東那一帶的石油。」
「嗯？什麼？」
「石油。現在沒什麼用，最多百年之後便有大用。就在你瞧不上的那塊地方。」賈琮歪頭想了想，竟沒想出合適的比方來，只得說，「解釋不清楚。橫豎不論紙幣還是石油，你們蜀國都有的賺。」司徒岑抬目看了他半日，舉起杯子來。賈琮也舉杯，二人碰了下，皆一飲而盡。
他兩個在外頭直逛到晚上。先踩了兩處夜市，又走馬觀花似的溜達了幾座花樓，三更天過後才回到兩廣總督府。好在他們也不走正門，悄悄的不打擾人。賈琮回到客院一瞧，陳瑞錦已屋中坐著，忙上前問道：「這麼晚了還不睡呢？」
陳瑞錦道：「才剛回來不久。」乃指著案頭一封書信，「說是給你的。」
「哦，誰寫的？」
「妙玉師父。」
賈琮一愣：「哈？沒短她的稿費啊，給我寫信幹嘛？」拿起來拆開一瞧，罵了一聲，「他大爺的。」陳瑞錦問何事，賈琮將信遞給她。原來是妙玉之美貌又被人盯上了。論理說她已藏到庵堂、且有兩廣總督王子騰護著，怎麼都該清靜才是。偏這回盯上她的正是王子騰之子王仁。
王子騰常年從軍，不大得空管教兒子，王仁在京中便早成紈絝，成事不足敗事有餘。而後到了嶺南，王子騰更忙了。也知道這兒子不成器，遂早早選了個得用的二女婿幫襯自己。如今外頭誰不知道王家大爺不頂事？橫豎他媳婦是個好的，並替王子騰養下了聰慧懂事的孫子，王仁的事王子騰也不大管了。
妙玉初到廣州時，知道些風聲的閒人皆以為她是香港白令儀大人養著的，雖好奇、並不敢惹。後白家倒了又是王子騰供著，旁人只道王大人接手了這個美貌姑子。再後來龔三亦拿住香港，妙玉的一應供給又歸龔三亦出了。閒人遂好奇，究竟是怎麼個姑子能引得三個老頭爭先恐後護著她？乃趁著吃酒的功夫尋王仁打聽。
王仁不知此尼來歷。他雖紈絝，年歲也這麼大了，並不魯莽。本以為是別家養的女人，恐惹麻煩，故一直未去看過。近日聽人這麼一提起來，也得了興致，遂去尋他母親打探。王子騰夫人亦不清楚，只知道是「受人託付幫著照看的」。王仁思忖道，「如此說來，不是我老子和香港那個老頭的外室？」心下好奇，跑去檀度庵瞧瞧。
妙玉這會子已年逾三十，然容貌極美，氣度飄然如天外之人。王仁在花柳繁華處打滾了數十年，何嘗見過這般女子？乃試探著糾纏了些日子，見他老子分毫不知，膽子愈發大了。妙玉顧忌他的身份、不敢上王子騰那兒告狀去。因她的詩文常年是榮國府的中華書局刊印了賣的，遂托了書局裡的人給賈琮送信。偏那掌櫃的太忙，忘記送出去了。今兒賈琮在廣州城閒逛的時路過了自家書局，領著司徒岑進去參觀了一趟。那展櫃的看見他才想起此信來，沒敢當場拿出來，待他走後方悄然送來王子騰府上。
賈琮對王仁的印象從上輩子就不好。依著曹老先生的原著，他們家福兒九成就是讓這個沒心肝的舅舅給坑了。只是調戲個把姑子與王仁這般大爺而言實在算不得什麼，賈琮沒法子拿這個做筏子修理他，有點犯愁。
陳瑞錦看完信撂回案上，道：「王子騰的親兒子、璉二嫂子的親兄弟。」
賈琮苦笑：「不然早修理了。這身份，修理不狠沒用，修理狠了王叔父鳳姐姐不答應，拐彎抹角的收拾他又恐怕王叔父看出來——他老人家知道得特別多。自家營中也少不得有人渣。」
陳瑞錦想了想道：「他知道遊俠兒麼？」
「知道。」
陳瑞錦皺眉：「這個就不該告訴他。」
賈琮撇嘴：「兩廣也有不少需要遊俠兒幫著收拾的人，得跟他商量，不然恐怕誤傷能吏。王仁天然就有豁免權。妙玉的詩文可賺錢了，再說還有龔先生的顏面。」又不痛快道，「妙玉已拿中華書局當盾牌稍作抵擋，不然他更有恃無恐。真不給我面子。」
「區區個賣文的姑子，王大爺豈能將她放在眼裡？」陳瑞錦淡淡的說，「又不是你姘頭。」
賈琮叫屈：「是姘頭也是賈寶玉姘頭好麼？與我什麼相干？」
陳瑞錦忍俊不禁：「色字頭上一把刀。王仁既從未見過這般女子，沒得手就不會輕易放過。你還得忌憚他老子。」又似笑非笑道，「若捅到龔三亦那兒去說不得老頭會廢了他——這會子正有力氣沒處使呢。我瞧你怎麼辦。」
賈琮拍案：「對啊，龔先生正得空呢。她幹嘛給我寫信？向龔先生告狀不是又近又便宜？還是她姨父那系的人。」乃尋了個信封將妙玉的信囫圇套了進去，重新封上，提筆寫了「龔三亦先生手啟」，得意道，「明兒早上打發人送過去。」見陳瑞錦看著他直笑，茫然問道，「笑什麼？」
「沒什麼。」陳瑞錦轉身出去。賈琮總覺得哪裡不對，腳下不覺跟著她到了院子裡。陳瑞錦仰頭看了看樹梢之月，含笑道，「尋個沒成親的公府少爺求助，總比尋個老頭兒求助心裡舒服些。她未必對你存了什麼念頭，這本是人之天性。」
賈琮怔了三秒鐘，趕忙說：「虧得馬上就能成親了！」
第610章
妙玉寫來的求助信，賈琮次日一大早就打發人送給龔三亦了。陳瑞錦迷之不高興。臉上如平素般淡淡的，賈琮就能感覺到不爽氣場。偏王子騰喊他出去陪客。所謂陪客，無非是陪著司徒岑——王子騰同衛若蘅聊上癮了，沒空搭理他。賈琮只得心不在焉陪著司徒岑出去晃悠。
司徒岑本想接著逛廣州城，瞧他沒勁兒，問道：「怎麼今兒懶的緊？」
賈琮呆著一張臉：「未婚妻不高興，心裡不踏實。」
司徒岑嗤笑搖頭：「我當什麼事呢。」又道，「女人心思古怪。理她呢，過會子就好了。」賈琮不言語。二人默然走了大半條街，司徒岑忍不住問，「白眉赤眼的怎麼就不高興了？」
賈琮抿嘴，又捱了半日才慢吞吞道：「王仁那廝欺負良家……額，良家尼姑，良庵尼姑。那姑子同我們家有點子瓜葛、求到我跟前來了。」司徒岑「噗」的笑了。賈琮忙說，「我並沒管她，只讓人傳信給她一個長輩的朋友。」乃冤屈滿面，「我沒做錯什麼呀！而且多年來我一直不大喜歡那姑子。」
司徒岑眼中頓時冒出笑意，強拉下嘴角道：「那姑子漂亮麼？」
賈琮橫了他一眼：「我見過的漂亮女人少麼？」
司徒岑打了個響指：「吃醋了！」
「少引風吹火！」賈琮哼道，「我倆踏實著呢。她知道那姑子底細，根我八竿子打不著。」頓了頓，「那是我大姐姐早年照看過的，她家長輩又跟我家一個長輩有些交情……橫豎真真跟我沒半點私人牽扯。」
司徒岑興致起了，從馬上探半個身子湊到賈琮跟前：「怎麼一個姑子？不如咱們瞧瞧去？」
賈琮抖了抖韁繩，擺手道：「不去。你是多閑！」
司徒岑愈發好奇，勸道：「當局者迷、旁觀者清。我去瞧瞧，說不得能瞧出什麼來？不然，你自己悶頭瞎猜陳姑娘做什麼生氣，猜到成親也猜不出來。」
賈琮今兒早上翻來覆去想了無數回，愣是不知道自己哪裡做錯了，腦子正亂呢。聽他一念叨，心思便有了幾分活絡。司徒岑瞧著有戲，又攛掇了幾句。賈琮想著，也不知那信在自家掌櫃的手裡壓了多久，不如去看一眼。到底是曹先生歸入了十二釵的主，別讓人欺負得太狠厲。遂扭頭看著司徒岑道：「先說好，人家是出家人，你莫打歪主意。」
司徒岑連聲喊冤：「我是沒見過美人的人麼？西洋的波斯的大食的，琳琳種種都見得比旁人多！」賈琮本是白囑咐他，遂當真撥馬往檀度庵而去。
二人到了門口，一眼看見庵堂外頭幾株大樟樹上拴了十來匹馬，有兩個小廝在跟前看著。賈琮與司徒岑對視一眼，都猜王仁來了，趕忙跳下馬趕著進去。
到裡頭跟姑子打招呼，賈琮自稱是「香港龔先生家中晚輩」，來探望妙玉師父。那姑子遂變臉變色的，支支吾吾道：「妙玉師父這會子有客人。」
賈琮皺眉：「不論是誰，領我進去。」姑子不敢動。賈琮從前來過這庵堂，乃問道，「她可住在原先那處？」姑子點點頭。賈琮撤身快步往裡走。司徒岑心知有熱鬧瞧，緊緊跟上。
拐了幾個彎子望見妙玉那小院，外頭或立或坐散著三五個小子，正嘻嘻哈哈說笑呢。賈琮幾步走過去，小子們登時沉了臉攔住他：「什麼人？胡亂往人家庵堂裡闖！」
賈琮好笑道：「難道你們主子沒有胡亂闖庵堂？」
有個大點的走出來打量了他幾眼道：「我勸二位爺們從哪兒來回哪兒去，莫要打這位師父的主意。」
話音未落，忽聽裡頭稀裡嘩啦一陣亂，有女子嘶喊聲。賈琮抬腳踹翻跟前那小廝，司徒岑也踹翻了一個，二人直往裡闖。進屋一瞧，好傢伙，正趕上經典場面！幾個丫鬟婆子讓一夥男人打得倒地的倒地、扶牆的扶牆，一個身材高大的男人將一個帶了面紗的淄衣女子逼到牆角，那女子手持剪刀正抵著自己的脖子。男人右手舉刀，抬左手撕下那姑子的面紗喊道：「都瞧瞧這賤人什麼模……」最後一個「樣」字沒說出來，他已呆住了。那面紗下的臉極美，宛如出水芙蕖般清靜透亮。別的男人見揭面紗也都朝他們那頭看去，也看呆了。
滿屋子唯有賈琮是認識她的，免疫，幾步躥上前一拳將那男人打翻在地。那男人躺在地下依然發愣——並不是王仁。妙玉也嚇得厲害，拿著剪刀又愣了片刻，半晌，渾身發顫靠著牆緩緩坐下，張嘴說不出話來。
賈琮扭頭一看，閱盡美人的司徒岑也杵在那兒了。不禁磨牙：「這都什麼人嘛！」乃踢了那男人一腳，「知道這位師傅身份麼？為什麼來撒野？」卻看他人還在地下躺著呢，眼睛依然去瞧妙玉，內裡鄙視，又踢了他一腳，「真給我們男人丟臉！」司徒岑這會子方醒過來，趕忙幫著揍那人的手下。他身為蜀王之子，自幼習武又遊歷多年，幾下子便揍得那幫人滿地找牙。二人聯手將這一屋子男人打了出去。
賈琮回頭看看妙玉的丫鬟婆子們也都爬起來了，喊道：「搬兩把椅子到外頭來。」有兩個乖覺的丫鬟看他顯見是來幫忙的，趕緊搬椅子出來。賈琮與司徒岑二人大刺吧啦坐在小院當中，滿地滾著被揍得灰頭土臉的手下敗將，頗有幾分黑.社會大佬之感。遂問他們身份來歷。合著這幫人並非王仁手下，方才掀妙玉面紗那位乃是王仁媳婦的親弟弟，聽說姐夫迷上了一個姑子，替姐姐整治狐狸精來了。
賈琮嗤道：「你姐夫自己好色，欺負一個姑子頂什麼用。沒有妙玉也有妙銀妙金妙天王妙皇帝咳咳……」司徒岑莫名瞧了他一眼。賈琮擺擺手，「王仁在外頭沾花惹草也不是一年兩年了，家裡的姬妾也不少。你這是閑的麼。」
王仁那小舅子蹲在地下歎道：「這個姑子實在不尋常。我姐夫誓死要娶她當二房，還說讓一應規矩依著娶嫡妻的辦。」
賈琮知道妙玉為人清高，漫說王仁娶她做二房，縱是三十六抬大轎抬她去做正房大奶奶妙玉也必不會肯的，乃冷笑道：「你姐夫想娶就能娶了？你們就沒想過人家肯不肯答應？」
小舅子道：「她一個姑子，我姐夫那身份，哪裡由得她肯不肯。」
賈琮啞然。半晌才說：「既然知道她也是不得已，你來尋她的不是作甚。」
小舅子道：「我只想劃花了她的臉，讓她再勾搭不了男人。姐夫再惱怒，大不了我老子揍我一頓，養上兩個月又是一條好漢。還能將我如何？」
賈琮默然良久，歎道：「你說得太有道理，我竟無法反駁。」他扭頭看著司徒岑，「我想文藝一下。」
「嗯？」司徒岑不解，「什麼文藝？」
「就是酸一下。」賈琮看了看下頭這群人，苦笑道，「嶺南已經算是個比較清明之處了，王叔父是個好官也是個能官。然而依然沒有弱者說理的地方。你聽王仁這小舅子所言，有哪裡不對麼？」
司徒岑想了想：「沒有哪裡不對。」乃瞧了一眼那小舅子，「他們家沒多大來歷吧，比不得王家。」
「自然比不上，差得遠了。然王大奶奶是個極靠譜的。」賈琮也瞧了那人一眼，「今日此事當是他自己的主意，不是王大奶奶的。」
小舅子忙說：「是我自己的主意！我姐姐半分不知情。」
司徒岑道：「王大奶奶家中少不得因這門親事得了許多好處去。如今王仁迷上一個美貌女子，且不論是姑子是寡婦是粉頭，橫豎他要娶二房。王大奶奶和其娘家顯見是攔不住的。二房比不得尋常姬妾。她若得寵，還不知多少好處得從王大奶奶家流走。王仁左不過瞧上了她的模樣兒，但凡妙玉師父沒了這張臉，于王大奶奶而言就沒了威脅。」
賈琮點頭：「這位仁兄果然只需要付出『讓老子打一頓』的代價，妙玉的死活就無所謂了。」乃回頭瞧了眼屋門，「其實我不大喜歡這個姑子，嫌棄她孤高詭僻、不知深淺。饒是如此，也不能不管。阿岑，你有法子麼？這種事，倘若在你們蜀國，若是你某個弟弟的小舅子如此行事，會如何處置？」
司徒岑正色道：「不處置。」
「嗯？」
司徒岑又說一遍：「不處置。」乃反問道，「怎麼處置？不就是揍一頓？自然也不是我揍，某個弟弟、或某個弟弟之岳父揍。難道還當真讓皇親國戚犯法與庶民同罪麼？」
賈琮又想了半日，歎道：「沒有監督當真不行啊……」
司徒岑也回頭看了眼房門：「虧得咱們倆來得及時。這姑子若是毀了容，好生可惜了得！」賈琮眯起眼打量了他幾下，司徒岑無事人一般。
遂聽外頭一陣腳步聲起，有人「咚」的踹開院門闖了進來，劈頭就喊：「不得撒野！」
賈琮司徒岑抬目一瞧，可不正是王仁麼？都呵呵笑道：「正主可算是來了。」賈琮乃指著鬧事的那個，「王大爺，這位是你小舅子不是？」
王仁瞧見院子裡這陣勢也怔了怔，上前狠狠踹了小舅子一腳。那小舅子趁勢抱頭而滾，顯見是個時常挨打的，知道怎麼避開力道。王仁拿起腳就往屋裡沖，賈琮暗暗伸腿過去絆了他一下。耳聽「撲通」一響，王仁摔了個狗啃泥。司徒岑在旁拍手：「摔得漂亮！」
王仁惱道：「琮兒！你做什麼呢！」趕忙爬起來。
賈琮慢悠悠道：「王大哥。看在你是我親嫂子的親哥哥份上，小弟善意的提醒你一句。裡頭這位妙玉師父背後不是沒有靠山的，且這個靠山不是你老子。光天化日的你別做你娘的白日夢！一個聰明、漂亮、才華橫溢的女子，帶發修行十幾年，巴巴兒沒人惹她？唯你運氣好、讓你撿到了？當別的男人都是瞎子？你還當真沒這個福分！」王仁一愣。賈琮森森的道，「從她十幾歲開始，覬覦她的男人沒一個身份低的，個個高出你一大截去。偏沒一個有本事奪了她去不說，還碰得頭破血流。」王爺就死了兩個……
王仁愣在當場，半晌才說：「她什麼來歷？」
賈琮歎道：「這位師父的來歷小弟不便告訴你，你回去問問王叔父。橫豎她想嫁人不愁沒好人家，不想嫁人誰也逼不了她。愛當姑子當姑子，不愛當姑子就還俗。人家不是等著你解救的高塔公主，這些年她自己賺的錢也不少了。聽小弟一句勸……」
話還沒說完，便看王仁雙眸鋥亮，眉開眼笑起來：「她可以還俗麼？！」
賈琮翻了個白眼：「洗洗睡吧，人家瞧不上你。」
王仁拍了拍身上的灰土理直氣壯道：「我哪裡不好！」
賈琮脫口而出：「臉！」王仁茫然。賈琮解釋道，「你都多大歲數了？又不年輕又不英俊。」才女難免顏控。有賈寶玉珠玉在前，王仁算哪根蔥？「不缺自由不缺貌，不缺靠山不缺錢，妙玉師父擇偶面很寬的。既然你糾纏了人家這麼久人家都沒答應，不喜歡你不是明擺著的麼？何苦來日日瞧人的臉子？」
王仁顯見從沒想過這女人他惹不起，又發了半日的愣，末了冒出一句來：「我喜歡她！」
司徒岑在旁涼颼颼的說：「她不喜歡你。」
王仁又喊一句：「我喜歡她！」
司徒岑又念一遍：「她不喜歡你。」
王仁跌足，望著賈琮：「琮兒，我當真喜歡她！」
賈琮也念一遍：「王大哥，她當真不喜歡你。」
王仁拔腿又想往裡跑，司徒岑身形一閃攔在前頭：「王大爺莫怪，不能放你進去。」
王仁扒拉了半日，根本繞不過司徒岑，急得大喊：「妙玉師父，我當真喜歡你！」
司徒岑與賈琮齊刷刷跟著喊：「王大爺，人家當真不喜歡你——」
賈琮忽然「哎呀」一聲，眾人都去瞧他。賈琮拍掌道：「我知道怎麼哄媳婦兒高興了！」
司徒岑隨口問：「做什麼？」
「不告訴你！」
見他兩個說閒話，王仁想偷空往裡溜，仍是讓司徒岑攔了下來。偏這會子又聽院子外頭一陣響動，大門打開——賈琮忍不住吹了聲口哨！王大奶奶來了。
悠于 2018-5-14 22:03
第611章
妙玉的小院正在熱鬧頭上，可巧王大奶奶來了。賈琮瞧見她就樂，朝司徒岑使了個眼色，意思是正戲開鑼。卻看王大奶奶領著四五個丫鬟婆子進了門，朝院中橫著打量了一眼，一步步朝王仁走來，賈琮心裡奏起了BGM。
王大奶奶朝王仁襝衽行了個禮：「大爺。」
王仁哼了一聲：「你來做什麼。」
王大奶奶款款的說：「妾聽說檀度庵的觀音菩薩甚是靈驗，今兒特回了太太、來進個香給老爺太太大爺祈福。」
賈琮聽這臺詞無趣，頓時失望，側頭去找王家小舅子。卻看那人不知何時爬了起來，連身上的灰土都拍淨了，這會子正慢動作挪向離他最近的一株大木棉樹。眼看他小半個身子要藏入樹後，賈琮指著那樹喊：「看！隱身樹！」
小舅子頓時中了定身法一般僵住了。見王大奶奶微微側身望過去，傻笑道：「嘿嘿姐姐……我什麼都沒幹！我可懂事了！」
賈琮捂臉：「九尺高的大個子、三十多歲的年紀，你有臉賣萌？」
小舅子忙伸出兩隻手來比劃了一個「二」一個「八」：「我才二十八！」
賈琮抽了抽嘴角：「我看你是五零二兜圈子，裝二百五。」乃轉頭朝王大奶奶道，「大嫂子這兄弟倒還挺護著你的，只可惜見識差了點。起初還氣勢洶洶豺狼進村，才見人家容貌生得好便木了半邊身子。」
王大奶奶依然帶著三分笑紋兒：「我這兄弟委實淘氣了些。」乃面色一冷，「可是惹出禍來了？」
小舅子使勁兒搖頭：「沒有沒有！我沒惹禍！」
賈琮指著自己道：「大嫂子謝謝我吧。我剛才救了他一命。不然這位兄弟絕對無法活著看到後天早上的太陽。」
王大奶奶怔了怔，微微垂頭扯了下王仁的衣襟：「大爺，怎麼回事？」
王仁瞪了他小舅子一眼，轉著嗓子道：「妙~~玉~~師父~~並非尋常人~~險些讓他唐突了！總有作死他自己的一日。平素就拿著我做幌子在外頭惹事，前兒還弄的人坑家敗業。」
小舅子忙喊：「那事兒不賴我！我可沒讓他們弄去！」
王仁冷笑道：「依著你說，倒是賴我了？」王大奶奶咳嗽兩聲。
司徒岑好奇問道：「什麼事兒？」
王大奶奶笑道：「沒什麼。」
賈琮道：「多半是這位小舅子看上了人家的東西或產業或姑娘，人家不肯給。有狗腿子幫他弄來送上門去，他還說，『不是我想要的！是他們硬塞給我的！』」
小舅子辯道：「我委實沒……」
王大奶奶趕忙打斷他：「想必我這兄弟得罪了裡頭那位師父，妾身替他陪個不是。」
賈琮道：「他人就在這兒呢，怎麼是你賠不是？」
司徒岑接著說：「都二十八歲的人了，難道不該他自己賠不是？」
賈琮又看看王仁：「難道大嫂子還要替王大哥賠不是麼？」
王大奶奶垂頭行了個萬福：「嫂子替你哥哥賠個不是。他就是這麼個性子，還望兄弟多多擔待。」
她這般直愣愣的，賈琮一時也不知說什麼好。倒是王仁惱了：「你替我賠不是？你是個什麼東西？也配替我賠不是？」司徒岑在旁看看他們三個，微微一笑，不言語。
王大奶奶愈發垂了下頭，柔聲道：「大爺，妾縱有不妥之處，咱們只回家說去。」
王仁愈發來了勁兒，指著身後的屋子道：「橫豎我要娶了她，你若是個賢良的，這會子就回去好生預備了。」
賈琮忍無可忍：「王大哥，你還想活著看到後天早上的太陽嗎？」
不想王仁胸有成竹道：「不就是香港那位老爺子麼？他與我父交情篤密……」
賈琮打斷道：「不是！」王仁一愣。賈琮搖搖頭，指了指司徒岑，伸出一根手指頭。司徒岑一臉懵逼。賈琮翻了個白眼，站起來朝他二人勾勾手，往小舅子走去。
王家小舅子蹬蹬蹬往後退了四五步，諂笑道：「這位大爺，有事麼？」
賈琮隨手往身後比了比：「你，隨便去哪兒，把這棵樹讓出來。」小舅子如得了大赦般撒腿就跑，一溜煙兒跑到院子斜對角去了。司徒岑和王仁都跟了過來，三人站在木棉樹下，賈琮方低聲道，「實不相瞞，龔先生與這位妙玉姑娘的姨父瓜葛極深，然她姨父早已亡故多年。死了的男人漸漸就不值錢了，故此龔先生也漸漸少照看她。而死了的女人卻是日子越長越值錢的，尤其是求而不得的美人。王大哥，小弟言盡于此，你好自為之。你老子雖有本事，未必能替你攔下世間一切，何況你這人滿頭是小辮子。」
王仁這會子反應極快：「你說她的靠山，是她早亡姨母之愛慕者？什麼人？我見見？」
賈琮道：「我只知道有其人，並不知是誰，得去問龔先生。」
司徒岑問道：「跟我什麼相干？」
賈琮隨口道：「她姨母就是你大伯母。」司徒岑深吸了口氣。他聽母親提過，義忠親王妃正經當得起「母儀天下」四個字，其風姿氣度他母親欽佩不已。賈琮又添上一句，「這位長得跟她姨母逼似，簡直是拿她姨母的模子印出來的。」乃似笑非笑覷了王仁一眼，「你想娶她做二房？好大的臉面！」
王仁這會子才明白過來司徒岑之大伯母是誰，驚呼一聲「我的乖乖！」半晌，欣然撫著胸口道：「她與那位模樣兒相似麼？怪道呢！果真是個傾國傾城的。」
賈琮生無可戀問司徒岑：「我怎麼覺得王大哥身上有種『我真有眼光』的自豪感？是我瞎了麼？」
司徒岑冷笑一聲：「你沒瞎，是王仁傻了。」乃撂下臉子來，「王仁，天下雖分，依然是我司徒家的。你可想好了，怕死不怕。」王仁猛然打了個哆嗦，看著他二人，半日說不出話來。
賈琮接著說：「你不是第一個覬覦她的，大概也不會是最後一個。這位師父容貌雖美，最要緊的並非容貌，而是『長得逼似那一位』。不是誰都能娶『長得逼似那一位』的女子。畢竟『那一位』才是正經當作太子妃選的，比太后靠譜多了——不論是魯國太后還是京城太后。」
王仁面色掙扎，半晌才辯道：「單容貌頂什麼用？難道為了這個便不許她嫁人麼？比文字獄還不講理些。」
賈琮與司徒岑互視一眼，歎道：「色迷心竅，說什麼都沒用了。回去讓王叔父好生替你配幾個保鏢，千萬要捨得花錢。」
直至這會子，王仁才清醒了幾分，又打了個哆嗦，小心翼翼道：「何至於那般大陣仗……」
賈琮已詞窮，上下打量了他幾眼，拉著司徒岑回到院子中央。王大奶奶仍舊安然而立，見他們回來點了點頭。司徒岑已沉了臉。他雖性子好，到底是天家子弟，乃向著王大奶奶道：「鬧了這麼半日，也夠了。不論是你娘家的婆家的，都帶走吧。」
王大奶奶並不知他是誰，然敢在賈琮王仁跟前這麼大氣勢顯見不尋常。拿眼睛溜了下賈琮，見他一副不想說話的模樣，趕忙恭恭敬敬行了個禮，往王仁跟前去拉他。王仁有幾分失魂落魄，回頭看司徒岑依然面如金紙，長歎一聲，回來作了個揖。司徒岑沒理他。賈琮擺擺手：「王大哥王大嫂子好走。」
滿院子的人頓時走了個乾淨，賈琮深吸一口氣，四顧片刻。便聽司徒岑道：「這庵堂的姑子須得教導教導，莫要什麼人都放進來。」
賈琮橫了他一眼：「人家小細胳膊小細腿的，攔得住那麼多惡奴狗腿子？」半晌，又道，「王大嫂子太讓我失望了。本以為能上演一齣好戲。」
「你指望人家一哭二鬧三上吊？」
「沒啊！至少再熱鬧點子。」
司徒岑似笑非笑看著他道：「我知道你未婚妻為何不高興了。」
「啊？！」賈琮頓時睜大了眼，「為什麼？」司徒岑坐回椅子上擺了擺架子，又咳嗽兩聲。賈琮捅了捅他，「好兄弟！我愚鈍的緊，求兄弟提示！」
司徒岑正色道：「你們榮國府的人我是知道的。你那堂兄賈寶玉早年我也認得，最是個多情的。世間女子他就沒有不敬不愛的。」
賈琮更正：「是年輕漂亮的女子，謝謝。」
「且他並無淫念，只喜歡而已。」
賈琮一歎：「他就是個情情。」
司徒岑慢慢的道：「你更甚些。」
賈琮一愣。半晌，指著鼻子：「我？你開玩笑！」
司徒岑微微扯了下嘴角：「不過是他重貌、你重才罷了。但凡有才的女子，不論年歲、相貌、身份、成親了沒有、是姑子是寡婦是粉頭甚至你喜不喜歡，你皆有惻隱之心。」乃回頭指著妙玉的屋子，「她若不是個才女、若不曾替你們中華書局寫詩文，你還能這般上心麼？你今兒趕過來，是因為她的什麼長輩還是她的文才？」
賈琮眨眨眼，總不能說是因為曹雪芹吧……老半日才說：「那只是原因之一。」
司徒岑道：「王仁那媳婦是個乖覺的。她進了院子一瞧，咱們兩個坐在當中、她丈夫兄弟皆灰頭土臉，顯見咱們是妙玉那頭的人、還贏了她的丈夫兄弟。不論起初是個什麼計畫，頓時改了。沒聽她話裡話外皆將自己與王仁拴在一處？她那兄弟慣于逃跑，先躲得遠遠的，便少了一半的事兒。你說過她靠譜，可知你心裡頭暗暗將此女當作有才了。既是有才，有意無意的你就不願為難她。她只管做小伏低、又替丈夫賠不是、又替兄弟賠不是。你惋惜她遇上了這般丈夫兄弟。王仁和她小舅子越是不靠譜、你便越是惋惜；越惋惜便越不願難為她。你瞧——」他一指大門，「她兄弟險些毀了妙玉師父的容，她丈夫險些強娶良庵尼姑。這事兒在王仁來之前你還覺得不小、琢磨如何整治。這王大奶奶來走了一圈，不就輕描淡寫的沒事了？」
賈琮心裡叫屈。他知道龔三亦不可能不出手，再說自己也不能把王熙鳳的親哥哥如何。可沒法子辯駁。然回頭再細嚼嚼司徒岑這話，仿佛有些道理。愛情自古以來都是獨佔的。陳瑞錦若是因為這個不高興，當真有可能。可還是冤枉啊……「不止女人，男人若有才我也看重啊！我不過是愛惜人才本身罷了，不論男女老少。」
司徒岑恨鐵不成鋼的瞧了他一眼：「你是斷袖嗎？」
賈琮立時喊：「當然不是！」
「那人家陳姑娘在乎你惜不惜男人之才做什麼？」
賈琮有幾分懵：「……這個邏輯我怎麼聽不懂啊……」
司徒岑道：「偏這麼些女子，你又壓根兒沒有想跟人家好的意思。連你不喜歡的女人都上心，陳姑娘吃醋都沒法子光明正大吃，可不憋屈死麼？」看他仍是茫然，跌足道，「朽木不可雕也！」
賈琮攤手：「不是……根本說不通啊！」
司徒岑扭頭往那株隱身樹：「我瞧陳姑娘是個極難得的。模樣兒性情都不提了，最難得的是貼心能幹……」
賈琮跳了起來：「你怎麼知道她貼心能幹？你留意我媳婦做什麼？！」
司徒岑也攤手：「我不知道，隨口說了兩個好詞兒。你舒坦麼？」
賈琮噎著了。先是有幾分委屈，他根本沒半點色心好麼？旋即將心比心一想，司徒岑隨口兩句誇讚詞兒自己聽了都不自在，她看著妙玉那捨近求遠的書信肯定舒服不到哪去。情緒是種和理智尖銳對立的玩意，也時常不可控。良久，吐了口氣：「……我知道了……」
司徒岑哼道：「怎麼謝我？」
「請你吃飯。」
「吝嗇！」
「你想怎麼著。」
「送我台照相機。」
「門兒都沒有！」
「嘖嘖，陳姑娘這麼不值錢啊！」
賈琮翻了個白眼：「激將法沒用！那玩意不止金貴，還挺危險的。」乃拍了拍他的肩膀，「罷了，等我們改良之後送你一台。這會子給你，你的人不留神操作錯了，萬一爆炸呢？炸了你也就算了，炸了你老子可如何是好。我還指望他平定亞洲、拿下中東油田呢！」
司徒岑扭頭看了他一眼，微笑道：「其實，這會子賈先生眼中，我比我老子值錢吧。」
賈琮擠擠眼：「這種事大家心知肚明就好，不用說出來嘛。」
第612章
賈琮與司徒岑二人轟走王仁，轉到屋裡寬慰了妙玉幾句。嶺南這頭，除去王子騰家的，旁人也不敢惹她；王子騰碰巧又只有一個兒子。故此妙玉大略上不會再有麻煩了。只是賈琮特特叮囑她日後遇上棘手的事兒得先找龔三亦，自己忙的緊、昨兒才剛剛得了消息。倒是司徒岑，趁勢跟人家獻了不少殷勤，還獻得低調周全。妙玉竟沉靜的很，不像是才剛差點讓人拿刀子劃臉的模樣。
出了她的院子，司徒岑不禁讚揚了幾聲：「這妙玉師父好鎮定。」
賈琮道：「這種事她也不是頭一回遇到了，每回都能化險為夷，運氣也難得的緊。」乃側頭覷了他一眼，「你想打她主意？」
司徒岑立時喊屈：「當我是王仁那般人麼？」
賈琮依然瞧著他：「還是想幫你哥哥謀這個女人？」司徒岑沒言語。賈琮嗤道，「何苦來，只是模樣像而已。還得罪你大伯的人。」
司徒岑道：「我還沒想好做什麼呢。只覺得白白放著她怪可惜的。」
賈琮搖搖頭：「你們這慣性思路，怕是一輩子改不了的。」
「嗯？」
「把人當物件兒，總想著怎麼用。」
「說得就跟你把東瀛人西洋人當人一樣。」司徒岑橫了他一眼。
「我當然把他們當人！」賈琮駁道，「敵人。」司徒岑聳肩。賈琮抬目看了看他，忽然問道，「阿岑，你有沒有喜歡的姑娘？」
「你閑的？」
「我琢磨大半日都想不明白媳婦兒為什麼生氣，你竟能想到。你是多瞭解女孩兒心思啊……沒有喜歡的姑娘，一個大小夥子，白眉赤眼的怎麼會猜到那個？我可是直到……很大以後才知道女孩子來月事內什麼是紅色的……」嗯，上輩子小爺談戀愛之前一直以為是藍的。「你肯定愛過。」司徒岑不吱聲。賈琮湊了個腦袋過去，「你還沒成親呢。該不會喜歡了不該喜歡的人吧。你哥的女人？」
司徒岑瞪了他一眼：「胡扯！」
「你老子的女人？」
司徒岑拉下嘴角：「再胡說八道我翻臉了！」
賈琮攤手：「除了這兩樣，還有什麼姑娘你喜歡卻娶不到手？你是蜀王的兒子，還是嫡子，你哥哥還與你手足情深，你母親還是個有本事的——走遍這麼多諸侯國，生了三個嫡子的唯有她一個。你又樂呵呵的不像有心上人意外身亡……」
司徒岑惱了：「閉嘴！」
賈琮做了個往嘴上貼膏藥的動作。可巧他們跟前有個岔路口，賈琮拽了他一下，指指了條往後頭去的路。司徒岑遲疑半晌，當真往那條路走去。賈琮屁顛屁顛跟在後頭，雙眼放射出八卦的光芒。
岔路直通往觀音殿外的中堂天井，賈琮引著司徒岑進一個小配殿。司徒岑打量了一眼，上頭供的竟是觀音大士身邊的大弟子惠岸行者，也就是托塔李天王之次子木吒。換而言之，這小配殿是哪吒他二哥的地盤。裡頭守著一個四十來歲的姑子，賈琮跟她打了個招呼、那姑子便出去了。
賈琮隨意翻出兩個蒲團，自己坐一個，丟一個給司徒岑：「要喝茶不？」
司徒岑搖頭，盤腿兒在惠岸行者寶像跟前坐下，仰頭看了看：「這是你二哥？」
「我二哥叫賈璉謝謝。」
司徒岑假笑了下，默然無語。良久，賈琮都已換了個姿勢坐著，他方道：「倘若看上建安的不是賈環，是你；且天下並未分封。你敢娶麼？」
賈琮怔了怔：「為什麼不敢？」
司徒岑哼道：「你不是特特避開奪嫡的？娶了建安不得扶廬王上位？」
賈琮莫名：「環哥哥娶了建安公主我們也沒扶廬王上位啊！」
「我是說，假若天下並非分封！」
「那也未必就要扶廬王！」賈琮攤手，「也可以勸廬王離開奪嫡這項不怎麼有前途的事業。」
司徒岑想了想：「廬王太小，且你比賈環更要緊些。若是你娶了二皇子的親姐妹，顯見榮國府要扶老二的。縱然你們說不是、也沒人信。天子不信、大臣不信、後宮不信、二皇子自己也不會信的。」
賈琮頓時明白了：「你愛上了蜀國重臣之女，恐怕引得你哥哥起疑心。」司徒岑閉眼。賈琮托著腮幫子想了半日，「你哥哥知道這事兒麼？」
司徒岑搖頭，半晌才說：「我母妃知道。」
「那姑娘有姐妹沒有？」
「祖父、父親、叔父、兩個嫡兄並數位堂兄弟皆有才，文武各異。兩支獨此一女，闔府愛若掌上明珠。」
賈琮張了兩回嘴愣是不知道該說什麼好。這姑娘在蜀國，比當年林黛玉在京城還顯眼些。司徒岑不是蜀王之子還有些指望。賈琮忽然打了個哆嗦：這種身份——「該不會……原先你母親預備挑給你哥哥的吧……」司徒岑仰頭望著惠岸行者的臉，眼圈兒悄悄紅了。
賈琮捂臉。半晌，問道：「她成親了沒？」司徒岑搖頭。賈琮捏捏下巴，「那就是還有希望？」
「不知道。」
「既然沒成親自然還有希望。」
「不知道她成親沒。我都出來這些年了，她年歲早大了。姑娘家比不得男子。」
賈琮吸了口冷氣：「……合著你當年那麼乾脆答應去西洋走走，是為了逃避。」司徒岑眼中聞聲滾下淚來。賈琮罵了聲國罵。
二人隔得不算遠，賈琮伸長腿去勉強踢了他鞋底子一下：「還喜歡她麼？」
司徒岑悠悠的說：「喜歡。」
「哼！我就知道！」賈琮諷然一笑，「逃跑永遠不是解決癡情的辦法。感情這玩意極不容易遇到，一旦遇到就不是物理方法能解決的。」又歪著腦袋看了他會子，「那身份不容易嫁出去，心裡揣著你、嫁了多半也過得不好。怎麼樣？還想娶嗎？」
司徒岑低頭：「她縱沒嫁，難道身份變了？我身份變了？還不是和從前一樣。」
「不一樣。」賈琮拍手，「從前你沒去過西洋，現在你去過了。從前蜀王妃指望你出國留學一趟就把她忘了，現在你沒忘。從前你蜀王妃恐怕你跟你哥哥奪世子之位……」
司徒岑打斷道：「沒有。」
「啊？」
「我母妃最清楚我從不曾起過那心思。」
賈琮眨眨眼：「既然如此，你娶那姑娘不是正好？你總是你哥哥的親弟弟，正好拉攏那一大家子。」司徒岑茫然搖頭。賈琮想了想，「是不是你母親覺得人家不好、勾搭你、有不臣之心？」
司徒岑依然搖頭，好一會子才說：「恐怕萬一。」
「恐怕萬一什麼？」
「不好說，什麼都有可能。」
賈琮呆了片刻，罵道：「神經病！」又看了看司徒岑，「你不覺得很荒唐？」
「不覺得。」司徒岑有氣無力道，「你們家表姐連太子妃都不肯做。誰知道會出什麼事。」
賈琮翻了個白眼兒：「那是因為我表姐看不上陳王。你這身份，遇上一個喜歡的人多難得啊。」
司徒岑怔怔的說：「你不明白。你明白不了。又不是獨我們兩個。兩家人都太多，各有主張。誰也不知道誰存著什麼念頭、日後會起什麼心思。縱然我無心，我哥哥……這幾年不知道，直至我走那年也只得了三個女兒。」賈琮皺眉。若是蜀國世子無子，他這個嫡親的弟弟娶什麼老婆就敏感多了。屋中又寂然許久，司徒岑忽然歎道，「倘若如西洋那般，我侄女兒也能繼位就好了。」
賈琮眼神一亮，「邦」的打了個響指：「對啊！你這不是想出法子了麼？」
司徒岑瞥了他一眼：「想什麼呢？還想弄出女主不成？」
賈琮嘿嘿一笑：「不行麼？」興致勃勃坐正了，「我可告訴你，我們臺灣府的醫學遺傳學研究所研究得知，生男生女主要看男人。你哥哥先得了三個女兒，說不定一直生不出兒子。換做你是你哥，願意立女兒為世女還是願意立侄子為世子？世子妃願意蜀國留給女兒女婿還是外侄子？」
司徒岑扯了扯嘴角：「不用想，我老子不會答應的。」
賈琮站起來拿了身下的蒲團走出去好幾步，見離他夠遠了又重新坐下，才說：「到那時候你老子已駕崩了。」司徒岑隨手抓起一本經書朝賈琮仍過去，賈琮扭頭一躲，接著說，「縱然你母妃還在，她說了也不算啊！你們哥倆願意就行。至於那姑娘家裡的長輩兄弟親戚會不會起什麼歪心思，也沒那麼要緊。蜀國終究還是你們爺仨的，旁人再如何不過是臣。你老子本是軍功王爺，跟義忠親王、太上皇、燕王都幹過架，還怕這個麼？」
司徒岑又扭頭望著惠岸行者不吱聲。賈琮站了起來：「你慢慢想。我有事先走了。」
司徒岑頭也不回問道：「幹什麼去？」
「不告訴你！」賈琮一壁說，一壁拿起腳來走了。
司徒岑坐正了，又仰臉看了惠岸行者半日，問道：「你是他二哥？他平素在李天王府上也這般信口雌黃的麼？」惠岸行者不搭理他。良久，司徒岑托著下巴喃喃道，「我怎麼覺得可以試試呢？」又過了會子，「我這是失心瘋了麼？」反手打了自己一巴掌。
賈琮在外頭辦了事回到總督府上，司徒岑居然還沒回來！他遂先去見王子騰，將妙玉那事兒一五一十說了。王子騰大驚：「我竟分毫不知！」
賈琮道：「今兒司徒岑黑著臉警告過王大哥了，可我瞧他那模樣並未聽進去。叔父還是再告誡他一番才好。」
王子騰立命人去檀度庵查看，並吩咐從今兒起派兩個自己府上的人在那兒守著，再不許放王仁進去。又罵：「不知深淺！」
賈琮道：「還有大嫂子那兄弟怕是做了什麼壞事，叔父不如也查查。」
王子騰不在意道：「那小子不過是個閑漢，能惹出多大浪頭來。」
賈琮忙說：「叔父不可小覷了他。敗壞總督府名聲這種不要緊的事就不提了，最怕他把人家逼急了。我生平最恨小舅子惡奴一類的人物，仗著不是自己的勢力胡作非為。咱們只當是狐假虎威，說不得竟是堤上蟻穴，還不定怎麼毀了大事。」王子騰微微皺眉。賈琮正色道，「失去一切的小民最是可怕，爆發出來可兩敗俱傷、甚至玉石俱焚。有些事根本無法彌補。例如，有人恨這小子入骨，報復大哥兒……」
王子騰喝到：「誰敢！」
賈琮低聲道：「寶玉哥哥當年遭二叔一個姨娘和她妹子下五鬼之法，險些丟了性命。誰能想到一個丫鬟、還是二嬸子身邊得臉的大丫鬟，有那個膽子和心思？防不勝防。」王子騰倒吸一口涼氣，陷入沉思。賈琮起身作了個揖走了。
司徒岑直至晚飯過後才回來，顯見是吃過酒了，酒氣沖天的。偏他並沒吃醉。賈琮聞報跑去他院中瞧他，奇道：「你竟沒借酒消愁去？還挺克制嘛。」
司徒岑苦笑道：「我天生酒量大，吃不醉。」
「可憐的孩子。」賈琮拍拍他的肩膀笑道，「明兒早點起來哈，有熱鬧瞧。」
司徒岑擺手：「沒興致。」也不搭理他，自己回屋歇著去了。
次日一大早，司徒岑讓小廝們喊起來，說是府門口有舞獅子瞧。司徒岑心情不好，不想看。那小廝笑道：「岑爺，求您了！賈三爺說您去了給我賞錢呢。」司徒岑莫名其妙。那小廝又求他，只得強打精神換衣裳出去。
到了外頭一瞧，王子騰全家都讓他給鬧出來了，連王仁也沒放過。賈琮自己笑眯眯拉著陳瑞錦的手立在前頭，兩隻獅子顯見是嶺南風格，踏著鼓點子閃轉騰挪煞是精彩，司徒岑沒看幾眼便看住了。
到後頭是采青。尋常采青只取一個「利是」，偏今兒有兩個。兩隻獅子對舞了半日，鼓聲漸急，雙獅騰空而起采下「利是」來，兩雙前腿一抖，兩封長緞軸便垂了下來。只見鮮紅的緞子上寫了兩行字：願得一人心，白首不相離。
眾人紛紛朝賈琮望去。賈琮笑問陳瑞錦：「好看不？」陳瑞錦難得臉紅一回，抬頭看獅子沒言語。
王家二姑奶奶離他二人近，聽見了，笑道：「琮兒問你好看不。」眾人哄笑。
陳瑞錦跺跺腳，轉身跑回裡頭去了。賈琮趕忙追著進去，眾人又哄笑。
司徒岑臉上也笑，心裡有點子不是滋味。
第613章
在廣州混了幾日，賈琮等一干人登船回到大佳臘。才剛坐下沒來得及喝口茶，有人傳信進來——爪哇國主周小蘭兩天前到了驛館。賈琮陳瑞錦互視一眼，同時站起來：「人在哪兒？」
看見周小蘭前賈琮已做了好心理準備：八成認不出來了。走進驛館堂屋只一眼，他就知道那八成得改作十成。模樣兒沒怎麼變，只是黑了幾分，想是當海盜打仗那些日子曬的。氣度則全然換了。端端正正坐在堂上，迎著人對上一雙鋥亮的眸子，真真有股子氣場帶著血腥味兒撲面蓋過來。
賈琮拱手：「陛下別來無恙。」
周小蘭含笑站起來：「二位，久違。」
陳瑞錦慨然道：「都不敢認了。」二人乃在客位坐下。
周小蘭命人上了茶，方告訴說：「聽我國大使說你們要成親，朕想著多年不見有些掛念，遂過來了。你們這地方變得厲害，與從前大不同。」
賈琮道：「我們有個口號，一年小變樣，三年大變樣……」
陳瑞錦咳嗽兩下，低聲嗔道：「這些官腔回政府大樓打去。」
賈琮縮了下脖子：「不過是順口罷了。」乃笑道，「小師叔才來了這兩日，想是還許多地方沒逛。明兒我們陪你逛逛？」
周小蘭含笑道：「你是個大忙人，哪裡得空。」
賈琮道：「小師叔是長輩，必須有空。」
陳瑞錦道：「你忙你的去，我陪小師叔逛逛。」
周小蘭思忖片刻道：「有些去處，不知方不方便瞧。」
賈琮道：「比如？」
「星艦學院。」
賈琮道：「不是所有研究所都能參觀的，有些地方絕密，小師叔見諒。」
周小蘭道：「朕知道。不過是想瞧瞧你們研究所是怎麼做事的，如何能做出那麼些新奇得用之物來。」
賈琮笑道：「不過是專心罷了。小師叔如有意在爪哇也鼓勵科學當然最好。」
周小蘭點點頭，又道：「霍晟這兩日也會來。」
賈琮奇道：「他不是去澳洲了？」
「已回瓊州了，正忙著找移民呢。」
賈琮笑道：「若是水溶也來，就能成立個APEC了。」
「何為APEC？」
「亞洲太平洋經濟合作組織。可以推動亞太區域貿易自由化，技術人才資源流動起來，大家一起發展，豈不好？」
周小蘭問陳瑞錦：「他說什麼？」
陳瑞錦道：「大概是結盟之意。」
賈琮連連點頭，又搖搖頭：「也不是結盟，就是合作，研究些關稅啊匯率啊標準化啊之類的。可巧司徒岑也在，他能代表蜀國那幾個殖民地；衛若蘅又是吳國的，東瀛之事他能有些話語權。」他眼神一動，「對啊！可以成立APEC！這次就算了，下回吧，下回下帖子邀你們過來。」
陳瑞錦道：「既是可巧湊齊了這些人，何不趁勢而為？」
賈琮搖頭：「成親是件很私人的事，我不願意同政治經濟攪和上。」
周小蘭望著陳瑞錦笑道：「偏是他與尋常人不同。」陳瑞錦低眉一笑。
偏這會子有人進來回話——大成國主水溶的船早上已在淡水港靠岸，這會子正往大佳臘趕來。賈琮拍手：「當真來了！」
周小蘭看了看陳瑞錦道：「既這麼著，賈先生先去迎大成陛下，瑞錦陪著朕就好。」賈琮看陳瑞錦點了點頭，想著她們倆都是女人又打小認得，想必有許多體己話要聊；自己與水溶也多年未見，遂起身而去。
出了驛館大門，賈琮想了想，水溶這樣的老狐狸須得找賈璉來對付。遂先走了一趟知府衙門，扯著賈璉去後頭換衣裳，哥倆並轡迎水溶。大佳臘是新修的，沒有傳統意義上的城門，不過在城北通往淡水港的大路上有個大廣場。此處是賈琮命仿照後世廣場修的，設了草坪和雕塑噴泉。雕塑仿的是後世圓明園的十二生肖人身獸首銅像，只是不曾玩什麼定時噴水的花樣。
等了有小半個時辰，水溶的馬車過來了。他坐的不是淡水港常見載客的四輪馬車，乃是他從大成過帶來的馬車，彩繡輝煌的。車頂蓋著金黃的繡龍蓋子，前頭有宮人舉著龍旌鳳翣、雉羽夔頭，後頭還有個大力士捧了把曲柄九龍華蓋傘。拉車的馬想必也是用船運來的，十六匹馬通身雪白，馬頭馬身游龍走鳳。
賈琮不由得好笑，向賈璉道：「這貨的審美有些落伍了。回頭司徒岑看見了准保一肚子不自在。」
賈璉也低聲道：「這貨最是沒眼力價兒，小富即安，哪裡比得了霍晟。」
哥倆拍馬走近前去。馬車緩緩停住。那個捧傘的大力士已走到前頭，兩個美貌宮娥探纖纖玉手掀開車簾，裡頭出來一個人。通身穿著明黃色的龍袍，頭上戴著垂珠玉的冕旒，正是先北靜郡王水溶。大力士緩行兩步，將水溶舉在華蓋之下。
水溶乍一見他兩個便笑：「賈大人別來無恙。賈先生，恭喜了。」賈氏兄弟拱手還禮。賈璉身上穿的是半舊的知府官袍，賈琮則是簇新的儒生袍。二人身上連半件金玉物件都沒有，素淨的緊。水溶再往他二人身後望一眼，看見那大廣場，微驚，贊道，「好氣派！這是個做什麼用的？」
賈璉道：「這裡叫做十二生肖廣場，不過是尋常百姓閒暇遊玩使的。」
賈琮指道：「喏，放風箏的、帶孩子的、賣小吃食的、耍把式賣藝的。」
水溶連連點頭：「你們哥倆真真難得。」又問，「周國主可到了？」
「早兩日就到了。」賈琮道，「這會子也不知在驛館歇著還是出門閒逛去了。」乃頓了頓，「聽說霍晟也會過來。」
水溶笑指了指賈琮：「你小子，成親這麼大的事兒也不同朕說，朕連個帖子都沒有，竟弄成不請自來了。」
賈琮道：「並沒請什麼人，不過是家裡略微熱鬧一下罷了，環哥哥都沒過來。我竟不知你們是哪兒得來的消息，好生靈通。」
水溶呵呵直笑：「朕便是從霍晟那兒聽的信兒。」賈琮「哦」了一聲。
三人又寒暄幾句，各自上車上馬回大佳臘市中心。大成國使在大佳臘亦有驛館，賈家兄弟親自領路送水溶過去。
水溶再下車，張望一眼，便覺得自家的房子有些突兀了。這條路叫和平路，極寬，路兩邊都是風格各異的大宅子。別處的宅子都有些異域風格，且顏色素淨；唯有大成國驛館乃是仿京城高門大戶的格局，只是小了許多。朱紅色的大門，頂上一大片鎏金的琉璃瓦皆是從京城買來的。鬥供上描紅畫綠、雕的是花開富貴的紋樣子。門口兩根大柱子上刷了金粉，蹲著兩隻大石頭獅子、脖子上還綁了大紅緞花兒。最惹眼的便是圍牆。一路走來，別家圍牆皆乾乾淨淨，唯有自家的紅綠黃三色耀眼的緊。
水溶看看自家驛館又看看街坊鄰居，無端覺得自家有幾分古怪，花裡胡哨的。咳嗽一聲，問道：「賈大人，這條街上的宅子都誰家的？」
賈璉道：「都是各家驛館。」乃指斜對面道，「那頭，門口植了棕櫚樹的，便是爪哇的。」又指另一頭，「那個便是霍晟的驛館。那是東瀛劉屬的，那是南洋馬來國的……」
水溶道：「他們的宅子何以都建成那樣？」
賈琮道：「他們這些驛館初建時我們都出了主意，為的是建出不同的風格來。唯有大成陛下您這座本是貴國自己的主意，我們全程沒干預。」
恰在此時，遠遠的望見爪哇國驛館裡頭出來一輛大四輪馬車，水溶便伸頭去看。又見兩個女子走了出來。賈琮趕忙揮手：「瑞錦~~周國主~~」兩個女子盈盈回首。賈琮向陳瑞錦飛了個吻，陳週二人也揮揮手。
水溶大驚：「那位便是爪哇國主？」
「嗯。」賈琮道，「她們倆大約要去逛街。」
水溶定睛瞧了瞧，頓時分辨出誰是周小蘭來——上位者的氣度擺著呢。只是這女子不過穿了身紫檀色的錦袍，也不見她帶著隨從護衛。說話間她二人已上了車。水溶不禁問道：「她們就這麼走了？不跟著人麼？」
賈琮道：「姑娘家逛街帶著一大堆下人多煩啊。再說，誰打得過她倆！遇上流氓用腳趾頭想都知道是流氓比較倒楣。」
水溶微微皺眉，半晌才問：「聽說周國主尚未成親。」
「嗯……確實沒有她成親的消息。」賈琮扭頭看著賈璉，「他們大使我沒怎麼見過。是沒成親吧？」
賈璉道：「雖未成親，聽說也快了。」
水溶眼神跳了跳：「什麼人物？」
「一個跟了她多年的將軍。說起來也有些意思。那人叫阿岩，不知姓氏。本是個孤兒，十歲出頭便被賣到船上。主家的貨船遇上海盜，海盜見他頗有力氣便留下了。這個阿岩從小嘍囉做起，二十歲不到已是個小頭目。而後跟著周小蘭鞍前馬後的衝殺，死在他手上的西洋人不計其數，如今乃是爪哇大將。」
賈琮不由得豎起大拇指：「精彩！此人的經歷可以寫作傳奇。」
水溶思忖道：「周國主竟肯嫁給手下？不會吧。賈大人，你這消息可靠麼？」
賈璉道：「她都已經是一國之主了，除了手下還能嫁誰？」
賈琮和道：「就是。整個爪哇都是她的，不論嫁給誰都是手下。」
水溶笑了笑：「也有道理。」
幾個人遂一同進了大成驛館。因水溶舟車勞頓，賈家兄弟不便多呆，只說了些閒話便告辭。才拐出和平路的路口，賈璉先笑：「水溶那打扮在京中還罷了，在大佳臘猶如一隻山雞似的。」賈琮哈哈大笑。
當晚，賈璉設宴招待水溶周小蘭等人。宴席上水溶特特問周小蘭何以那般素淨。周小蘭道：「爪哇地大且民多不富，並非奢靡的時候。」又看了水溶身上的龍袍一眼，道，「水國主這身行頭乃是仿照司徒家皇帝的不是？」
水溶道：「歷朝歷代皇帝不都這麼穿的？」周小蘭抿嘴一笑。
賈琮在旁邊湊了個腦袋過來：「可京城裡頭已有一位穿你這款式龍袍的了。你們大成國終究是暹羅，怎麼不弄點子暹羅特色？你看周國主的國服，雖依然是我朝裝束，繡的花紋兒便是可哥樹和大海。水國主您穿成這樣……恕小侄直言，像是戲臺上假扮的。」說完他便滋溜一聲跑了。周小蘭掩口而笑。水溶便怔住了。直至賈璉向他敬酒，方舉起杯子一飲而盡。
自打今兒陳瑞錦留在爪哇國驛館，賈琮還沒與她好生說話呢。趁這功夫兩個人溜到外頭去，也好通個氣。陳瑞錦笑道：「小師叔在驛館門口一瞧見水溶那架勢就說『虛張聲勢、勞民傷財』，『大成國在他手上好不了。』」
賈琮笑道：「人家當了多年的臣，過過為君的癮而已，只當是cosplay了。再說，白眉赤眼的他也不知道皇帝該穿什麼衣裳，可不就依葫蘆畫瓢了？」陳瑞錦想想他那陣仗，又笑。
賈琮遂問周小蘭的八卦。原來賈璉得來的消息不假，周小蘭當真要同那個叫阿岩的將軍成親，就預備在今年六月，如今爪哇便是他在監國。賈琮忙說：「得好生預備份禮物去。」又問，「胖大嬸可好麼？」
「早先執念極深，舊年看了慧太妃墳墓的照片才漸漸鬆動了些。」
賈琮歎道：「只要功夫深，鐵杵磨成針。胖大嬸被洗腦得很厲害，勸明白不容易。」說著說著，他兩個已走到了後花園子裡頭。賈琮抬手看了看表道，「橫豎裡頭有璉二哥哥他們呢，咱們坐會兒。」乃拉著她就在路邊的凳子上坐了，二人接著通氣。
不多時，耳聽「咚」的一聲響，天際炸開一朵煙花。陳瑞錦不禁站了起來：「這個時候誰放煙花呢？」又是連著五六朵煙花炸開。賈琮笑眯眯立在她身旁，二人肩並肩。
眼見連著放了四朵紅色的之後，賈琮低喊：「好看的來了。」
陳瑞錦凝神望去，「咚咚咚」三聲響前後連在一起，天空亮出了三個大字——我、愛、你。賈琮湊嘴到她耳根去低問：「好看不？」
陳瑞錦仰著臉道：「你弄的？」
「當然！」賈琮得意捏了捏她的手，「日日一本正經的國事家事天下事誰受得了，時不時也得來點子浪漫嘛。」
陳瑞錦哼道：「唯有你事兒多。」嘴角早勾了上去。
第614章
水溶到大佳臘後兩日，霍晟也到了。賈璉賈琮依然去十二生肖廣場相迎。霍晟乃是騎馬而來，身後領了一群兵士，瞧著不像個國主倒像個將軍。這幾年也黑了許多，氣度倒是沒怎麼變化。
三人前腳剛到驛館，水溶後腳便來了。賈家哥倆一看見他就笑。賈琮嘴快，先道：「陛下怎麼沒穿那件騷包的龍袍了？」他今兒換了件鴉青色的長袍。
水溶道：「朕想了想，你說的也有道理。」
霍晟頓時樂了：「水叔父當真穿著龍袍來了？」
賈琮使勁兒點頭：「可傻了！」哥倆與霍晟一道大笑。
水溶有些惱，使勁兒咽下那口氣去，白著臉道：「何至於那般不好。先帝太上皇皆如此。」
賈琮忍笑道：「侄兒明白叔父的心思。這一趟過來，霍晟周小蘭都在，想彰顯一下大成國實力嘛。本來就是你們大成立國最早，您老想弄點天子威嚴無可厚非。」乃斂去笑意，「可他們二位又不是穿不起龍袍麼，立國之初艱苦奮鬥幾年嘛。再說，唯天子可衣龍紋乃是——」他手指頭朝北方一指，「規定的。既不是彼國，何必遵循彼國規矩？還不如另以別物為圖騰。例如，天家可衣麒麟而臣民不可。至於他們司徒家看重的龍鳳，在大成反而尋常百姓可衣。叔父是國主，你說了就算，何必遵循鄰國規矩。」
霍晟聞言眼神一亮：「好主意！我如今極煩的一事便是人心不穩，恐怕百姓心念故國。」
賈琮道：「你們還好。你們遠，他們縱心念故國也回不去。周國主那邊也不近。倒是大成最近。」
水溶道：「我國移民不多，卻是土人最多。」
賈琮摸了摸下巴：「對啊！你們土人多，想讓他們改學我朝話是挺難的。不如也引些移民去稀釋一下。」
霍晟忙說：「他們地方不過那麼大，哪裡容得下移民！我們可差得遠呢。」
賈琮道：「可以自由流動起來。兩廣、雲貴、東瀛、天竺、緬甸、臺灣、大成、爪哇、馬來、澳洲。整個泛太平洋生態圈自由流動。各位，咱們成立APEC。」
霍晟問道：「什麼？」
「亞洲太平洋經合組織非正式首腦會談。」賈琮正色道，「Asia-Pacifiic Cooperation。」他想了想，問霍晟，「你累麼？」
「累。」霍晟道，「可你才剛說了個頭兒，我也歇不住。」
賈琮點頭，讓人取文房四寶來，提筆寫了一長串的名字：周小蘭，司徒岑，衛若蘅，呂三姑，龔鯤，林黛玉，賈探春。乃交給自己身邊一個助理，「分頭去請，都請來。」
水溶瞄見那單子，吸了口氣：「司徒岑是蜀王的老三不是？」
「是。」賈琮道，「衛若蘅就是你們想的那個衛若蘅沒錯。這幾位眼下都在大佳臘呢。」
水溶瞧著他道：「怎麼燕王的人沒有？」
「諸王的人都沒請。司徒岑是碰巧趕上趟子，他剛從西洋遊學回來路過臺灣府。」水溶思忖著點點頭。
賈琮遂問霍晟些澳洲之事。這會子澳洲真真是塊荒地，什麼也沒有，野獸還多。霍晟領著人開荒建屋子，很是辛苦。袋鼠他們早遇上了，後世著名的考拉還沒見著。他們才剛到那邊不久，許多地方沒去過。賈琮忽然想起「保持生物物種多樣性」的後世課題，趕忙拉著霍晟苦口婆心說了起來。霍晟全然聽不懂，不知道保護野獸做什麼。直說到外頭門子來報，周小蘭的打發人來說約莫兩刻鐘之後就過來，霍晟趕忙站起來命預備茶點——顯見不想再聽賈琮嘮叨了。賈璉也覺得賈琮所言有些荒唐，面帶歉意跟在霍晟身旁出主意去了。
賈琮巴巴兒瞧著他倆的身影，苦笑道：「也是，這會子野獸正是他的敵人，哪有保護敵人的。」
水溶道：「朕倒是明白你的意思。為時過早。」
賈琮歎道：「等他把澳洲全占了，只怕已來不及了。」
水溶移目看了霍晟半日，忽然低聲說：「既然霍晟和周國主都還沒成親，他們兩國還不算遠，為何不乾脆結了親？」
賈琮莫名不已：「……什麼？您老這腦洞太神奇了。哪兒跟哪兒！他們各自負著一國重擔，不得亂套啊。一山不容二虎知道不？」水溶面色遲疑，張了張嘴，顯見有話沒敢說。賈琮皺起眉頭，「水叔父，該不會到了今日你還覺得周小蘭有嫁人為婦、聽丈夫話的可能吧。」
水溶道：「她縱然跟手下成親，早晚不得生孩子？」
「嗯，怎麼啦？結婚生子不是很尋常嗎？」
「生了孩子之後難道她還依舊執掌爪哇國？」
賈琮眨眼：「為什麼不？」
半晌，水溶輕歎一聲：「她當真是將自己當作男子了麼？」
賈琮抽了抽嘴角：「您老這陳舊觀念，我就不指望了能跟上時代了。」
水溶又歎一聲，擺擺手：「罷了罷了。」
賈琮也歎氣，低聲道：「虧的原本就沒指望你。」
水溶眼神一動：「琮兒，你說什麼？」
賈琮聳肩：「原本就沒指望水叔父能驚天動地。」扭頭看賈璉霍晟早湊作一堆說話兒呢，他乾脆道，「北靜王府乃武勳卓著的異姓王府。你們家明面上交了兵權、暗地裡留著土匪，本是極高明的。偏您老卻高調結交那麼些文士，還與賈寶玉這樣『有來歷』的武勳子弟往來莫逆，只能算半個聰明人。」
水溶一愣：「朕何時同賈寶玉往來莫逆了？」
賈琮猛然閉嘴——本時空秦可卿已經是兩個孩子的媽了，水溶壓根沒有結交賈寶玉！自己腦子打結了……遂有幾分不好意思，乾笑道：「對不住，記混淆了……」乃解釋道，「我若沒下來攪和，水叔父本該同我寶玉哥哥結交的。當年他就是個二百五，你總不可能是看重了他的才，那只能是看重了他的身世了。」水溶半晌才明白他說的什麼，怔住了。
沒過多久周小蘭到了門口，霍晟賈璉忙趕著相迎。而後賈琮那單子上的人陸陸續續而來。大約是因為呂三姑已成親之故、或是自己年歲閱歷漲了，霍晟見她並無異樣，如常拱了拱手。司徒岑最後才到。
大夥兒互相打招呼寒暄了半日，賈琮咳嗽一聲走到中間，作了個團揖：「各位，大家聚到一起不容易。晚生有話說。」眾人立時安靜下來。賈琮道，「謝謝幾位陛下趕來參加晚生的婚禮。我本不願意讓婚禮參合上正經事，可聚齊這麼些人物兒委實不容易，至少可以起個頭、科普一下不是？」
林黛玉道：「你有話只管說。」
賈琮遂說起各國合作來，標準化、自由移民、技術流動、資源買賣等說了一大通。他坐下喝口茶之際，水溶道：「說了半日，你是想讓我們都減了關稅去？」
賈琮擺擺手，飲盡了手中之茶道：「關稅只是其中一件，自由流動才是最要緊的。香港為何繁盛？從開港到現在一直都是不上關稅啊！明著走私。從前算是黑朝廷的稅錢，如今呢？黑王子騰的稅錢？王子騰幹嘛不收香港的關稅、還大刺吧啦宣揚出去？」
霍晟道：「王子騰一收關稅，許多船就上天津、無錫等港口靠岸去了。橫豎都要交稅的，還能省下從嶺南到燕國吳國的車馬費。」
賈琮笑拍手：「還是霍王爺機靈。說起來，你們澳洲鐵礦很多，找著沒？我們臺灣府想買。」
「還沒呢。」霍晟道，「先開荒種地再說。」
賈琮忙道：「你們可以去天竺、爪哇買糧啊！你們只管開鐵礦，我們跟你們買。大家各司其職，豈不便宜？」
霍晟眯了眯眼：「原來你們想買我們的鐵礦！難怪攛掇不收關稅。」
賈琮翻了個白眼：「回頭我們賣蒸汽挖礦機給你們也不收關稅好麼？那玩意一台還不定頂多少人力呢。諸侯國不缺人、未必肯買，對你們而言最合用了。」
霍晟哼道：「你們說改良蒸汽機都說了多少年了，還沒改良好，我信你才有鬼！」
「這回當真好了！」賈琮道，「而且在廣西找了個礦試驗。你若不急著走可以去瞧瞧。」
霍晟斜覷了他一眼：「真的好了？」
龔鯤道：「真的好了。」
霍晟雖與龔鯤算不得熟悉，卻信他所言，頓時笑開了眉眼：「好極！我明兒就瞧瞧去！橫豎賈琮成親還有幾日，來得及。」
龔鯤道：「只怕王爺到了那兒就捨不得走了。」
周小蘭也說：「當真弄出蒸汽機了？朕也瞧瞧去。我國礦也不少。」
龔鯤道：「諸位想去的可一併過去。」
司徒岑不明所以，問道：「蒸汽機是什麼？」
賈琮粗略解釋了此物之用，道：「說不清楚，你們看了自然明白。」
周小蘭道：「昨兒我同瑞錦在你們大佳臘第一百貨頂樓看到了一家買留聲機的鋪子。那個有趣，我想買兩個去。可要算關稅麼？」
「那個不過是玩意兒，買幾個都不算稅。」
周小蘭似笑非笑瞧著他：「哦？你們淡水港那些免稅店是做什麼的？」
賈琮一時沒轉過來。林黛玉介面道：「陛下是友邦國主，享有外交免稅權。」
賈琮連連點頭：「沒錯沒錯！」
司徒岑忙說：「我免稅麼？」
賈琮瞥了他一眼：「免~~你又不去外國，要什麼關稅！」司徒岑猛然想起自己不是外洋來的，微微一笑。
賈琮空有滿腹從後世帶來的理念，真正同諸位國主議事他並不擅長。後頭遂由龔鯤主持。霍晟自打來了驛館還沒好生歇過，就開了半日的會。虧得他年輕力壯、商議的又都是要緊有用之事，精神尚可。
晚上大夥兒就在此處用飯，預備吃完飯接著議事。飯後稍作休憩，賈琮欲上後院走幾步消食，水溶聽了也要同去。霍晟這驛館建造時什麼都沒管，讓臺灣府的人做主便好。因後世之澳洲幾乎沒留下什麼強大的土著文明，賈琮直命人將此處修成了現代風格。他與水溶二人沿著費馬螺線形小道散步，中央是個簡約的八角亭。
到亭中坐下，賈琮含笑看了水溶一眼：「叔父可是有話說？」
水溶猶豫了片刻，道：「你們家三姑娘可許了人家？」
賈琮便有幾分不快：「您老這麼八卦啊！」
水溶忙說：「不過是瞧見她與霍晟都在。早年霍晟不是向令尊提過親麼？」
賈琮擺手：「我三姐姐如今是臺灣府要員，霍晟已開始入主澳洲。且不論他們根本不熟悉、沒有感情，兩個對各自陣營這麼重要的人物怎麼可能結親？結親了他們住在哪裡？」
水溶搖搖頭：「我當真是老了麼？並不老啊……」
賈琮瞧著他道：「叔父還不到四十吧？根本不老啊！只是腦子僵化得厲害，寧可自欺欺人也不願意接受現實。您老若是存了『跟周小蘭成親、謀爪哇國』或是『娶榮國府的小姐、與臺灣府結盟』這種陳舊過時的念頭，大成最快十年後就得落伍。五十年後會不會被別國滅掉就未可知了。」
水溶深吸一口氣，挺胸道：「朕倒想看看誰有那個本事！」
賈琮指著外頭道：「誰都有那個本事。霍晟司徒岑周小蘭都在盤算著花重金買蒸汽機的時候，您老還在念著擺排場、做龍袍。錢都花在做龍袍上了，得少買多少火器。叔父是知道的，如今打仗比的不是誰的刀快誰的箭准，是比誰的火器精良。打起來也快的緊。而且你們大成國多半是土民，換個皇帝老百姓一點問題都沒有。」
水溶怔了半晌，苦笑道：「你說的是。偏我手邊多是武將，治國之才甚少。」
他顯見還有後話，賈琮趕忙打斷道：「您老好歹是個郡王爺，人家周小蘭只是個海盜，您的人才能比她少？大成境內良田人口房屋皆不缺，霍晟那邊皆是荒地、每日只管對付袋鼠鱷魚蟒蛇，您能比他艱難？陛下，大成國簡直就是奢靡。」他頓了頓，「只不知能奢靡多久。」
水溶聞言又怔了。賈琮在旁坐了許久，忽聽他問道：「你們那個蒸汽機當真那麼管用？」
賈琮立時笑了：「去看看不就知道了？」
水溶道：「罷了，橫豎你小子少不得陪著去。」
賈琮連連擺手：「我才不去！旁人陪著你們去。到時候我在度蜜月。」
第615章
賈琮趁著人物兒齊全張羅著籌備成立亞太經合組織。眾位海外國主在霍晟的驛館只商議了一日，次日便移到大佳臘政府大樓去了。因此事乃是賈琮臨時拍腦袋提起的，霍晟等人都沒做準備，呂三姑賈探春兩位便猶如錐之處囊中、其末立見。無它，滿屋子唯她倆是專業人士。
此二女執掌臺灣府商務財政多年，條理清晰、脈絡分明。呂三姑本為京中一代奇商，而後又成了林海不記名的弟子，最擅以商業規律本身調控市場，尤其將「賦稅」、「流程」等手段使得爐火純青。賈探春乃曹雪芹親批的「才自精明志自高」，打小便從賈琮那兒耳濡目染後世的種種資訊理念，自跟著兄弟打來臺灣府起便管錢。哪兒掙、哪兒花，哪兒急、哪兒緩，怎麼使錢能齊全周到，竟比戶部尚書還妥帖些。不過半日功夫，將旁人悉數收拾得服服帖帖的。她倆猶如同時打開了好多扇新世界的大門，縱然在座的都是人精、也一下子接受不了那麼多聞所未聞的念頭。
午休時，司徒岑一個箭步沖到賈琮身旁抓著他閃到外頭，低聲問道：「你們家打哪兒弄來這麼兩個女人！都是尚書之才、宰相之才！」
賈琮掰手指頭：「一個生來的，一個娶來的。」
「賈探春既是姓賈，顯見是你們家的。呂三姑呢？」
「娶來的啊！那是我嬸娘。」
司徒岑看著他道：「莫要哄我。你哪裡來的嬸娘，你嬸娘不是在京城麼？」
賈琮伸出一個巴掌：「我還有個五叔。早年讓我祖母……額，早年讓拍花子的拐走了，找回來還不到十年。呂三姑就是他老婆。」乃得意洋洋道，「我們賈家的女人，不論是自家生的還是外頭娶的，沒有一個不聰明。」
司徒岑呆了。半晌才罵道：「他大爺的！這樣都能撿到人才，你們手氣也太好了！」
可巧這會子霍晟也湊了過來，賈琮抬目瞥了他一眼：「這位當真是撿來的……原本在人家手上，人家不要，我們趕緊撿走。」霍晟耳朵靈光，前頭兩句話他聽見了，頓時黑了臉。
司徒岑哪裡知道這些內情？還說：「誰家那麼沒眼色，放著如此大才不要。」
賈琮臉對著司徒岑，眼睛瞟著霍晟：「也算不得什麼稀奇事。女人再聰明也上不得檯面不是？你們蜀國敢這麼用女人麼？左不過收到後院裡頭，不是跟烏眼雞似的鬥死、就是跟烏龜似的悶死。」霍晟面上愈發難看。
司徒岑嘖嘖道：「回去讓我哥哥看看他那些大老婆小老婆，有沒有可用之才。」
賈琮忽然想起一事：「我給你哥哥寫了封信，有點子煽情，潤筆還找的我家林表姐。」
「啊？」司徒岑眯起眼睛，「寫了什麼？」
「就是你猜的那事。」賈琮拍了拍他的肩膀，「不用太感謝我，請叫我少先隊員。」
他轉身朝霍晟揮了揮手才要說話，讓司徒岑一把抓住：「別走！說清楚！」
賈琮眨眼道：「不就是勸他立女兒為世女麼？」司徒岑顯見不大相信，瞧著他不移目。賈琮道，「我打聽了，這幾年你哥哥又添了三個女兒，如今是六位小郡主在膝下。我寫信告訴他，你從西洋溜達一趟回來，見西洋女主尋常事，遂想勸他立嫡長女為世女。又恐怕蜀王和大臣們不答應，跑來臺灣府尋我求主意。我沒撒一個字謊吧！這些都是真的吧！」賈琮攤手，「難道不是你自己說的『如西洋那般能立女主就好了』？」
司徒岑呆了呆：「就這個？」
「就這個。」賈琮滿面無辜，「不然你以為我會寫什麼？我是那麼八卦的人麼？」司徒岑又看了他片刻，實在看不出他可有扯謊，將信將疑的走了。他身子才轉過前頭那個彎兒，賈琮輕聲笑道，「我當然就是那麼八卦的人！」
霍晟斜眼覷了他半日：「你又幹什麼壞事了？」
賈琮拍手：「好事、絕對是好事！」
霍晟哼了一聲，四顧左右無人留意，低聲問道：「呂三姑怎麼有了這麼大本事？莫跟我提她原就有這本事，跟『秦三姑』那陣子乃是秤砣與泰山之別。」
賈琮道：「世上總有雙高善學之人。讓她做小老婆她就能引得男人替她精心挑選一個性子和軟、好欺負的大老婆娶，讓她當市井小寡婦她就能做成錢袋子、城西一霸，讓她當商務部長她就能撐起一個APEC，不服不行。」
霍晟默然片刻：「依你說究竟是我老子的不是了？」
「可不就是你老子的不是麼？」賈琮溜了他一眼，「我五叔可沒撬你們家牆角，要撬也撬的是燕王的。」霍晟又哼一聲。偏這會子賈琮抬頭就看見賈敘大步流星走過來，忙喊了一聲「五叔！」
賈敘早猜到他媳婦今兒必大展奇才，特趕來得瑟。笑眯眯上前摸了摸賈琮的腦袋：「琮兒辛苦了。」
賈琮順杆子往上爬：「侄兒不過是敲邊鼓的，五嬸子才辛苦呢。」
會議室的門極大，這會子與會人員多半還在裡頭說話，他們叔侄倆又沒收斂嗓門，遂有七八雙眼睛齊刷刷投向門口。賈敘手裡拎著個紙袋子大刺吧啦走到呂三姑跟前：「辛苦你了，餓了沒？」
呂三姑揚眉看了他一眼，又低頭整理檔，嘴角含笑：「餓了。」賈敘從袋中取了塊棗泥酥伸到她嘴邊，呂三姑張口吃了。
賈探春在旁癟著嘴道：「五叔~~你侄女兒也餓了。」
她秘書趕忙取出一個紙包：「部長，我帶了點心。」
探春側頭看看她叔父嬸娘全無分一塊給侄女的意思，重重一歎：「罷了罷了，我就不該指望。」接過秘書的紙包來朝大夥兒道，「有人餓了麼？我這個人最是大方，從來不吃獨食。」眾人哄堂大笑。賈敘呂三姑兩口子充耳不聞，非但半塊棗泥酥也沒分出來、喂了點心還喂水，簡直亮瞎了一屋子精英。
打從這日下午起，會議便改由呂三姑主持了。呂三姑思慮事情全面，各色可能性都想到，要取捨的也果決。到了第三日，商議起了「技術合作」的話題。顯見臺灣府的科技居亞太之首了，賈元春作為科技和教育部長被請了來。霍晟早年在自家府裡見過她，特上前打了個招呼。看主持會議的三個女人兩個都給自己老子當過小老婆，霍晟心裡頭猶如打翻了五味瓶、什麼滋味都有。
會後水溶悄悄問賈琮：「這就是當年你們大鬧南安王府、打了老太妃搶回去的那個姐姐？」
賈琮點頭：「對啊！」
水溶扭頭看看元春，半晌才歎道：「霍煊本是極好的福氣……可惜了。」
賈琮眼皮子一翻：「他那哪裡是福氣，根本就是福薄、擔不起！」
因見霍晟拿著文件走到呂三姑跟前說話，賈琮心下好奇，溜達過去探腦袋。原來霍晟在請教保護專利權事宜，不禁點頭——這哥們算是看開了。
眨眼賈琮陳瑞錦的好日子要到了，周小蘭提起自己乃是陳瑞錦師叔、可否讓花轎從爪哇國驛館抬出去。陳瑞錦拒了。她自己在大佳臘是有宅子的，一應婚禮準備都在她自家宅子裡，臨時搬動倉促且麻煩。乃請周小蘭做「女方家長」。
就在成親前日，真明道長領著柳鵠等人趕到了。賈琮聞報大喜，跑出去相迎。一看這老頭跟不會老似的，比離開之前還精神了些。趕忙上前作揖：「哎呀舅公！可想死我了！」拽了老頭的胳膊由衷的開始拍馬屁。真明也許久不曾聽他拍馬屁了，尤其這小子近年愈發出息、還馬上要娶親，聽在耳中甚是舒服，遂負手聽了半日。
幾個人到裡頭堂屋坐下，賈琮問起歐洲如何。真明指著柳鵠道：「原本想著，我既回來，就讓他在那邊領頭兒。誰知他非要跟著來。如今是明秋那丫頭主事。」
賈琮道：「明秋大侄女顯見是個能幹的，讓她主事極妥當。」又向柳鵠道，「對了，柳大哥知道你們家中變故麼？」
柳鵠一愣：「什麼變故？」
賈琮道：「你們大內柳家已經整個從宮中脫離出來了。」遂將柳家之事從頭到尾說與他們聽，連柳老爺子臨終前透露的、他們家祖宗同一僧大師之母私通也說了個明明白白。此事連真明都不知道，聽得瞠目結舌。
良久，真明猶自不信：「他竟是因為這個緣故去做的和尚？」
賈琮道：「您老還不知足？若非有此事，依著師叔祖那麼大本事、根本活不到那麼大歲數。就是因為生母有此污點他才能去當和尚、而不是被滅口。他被滅了口舅公您老人家也決計不可能獨存。只不知他自己可知不知道。」
真明想了半日，歎道：「……他……想是知道的。」
柳鵠也懵了。他在西洋絞盡腦汁替太皇太后打探火.槍作坊，不曾得京中半點回應。聽真明說想回來看賈琮成親，定要跟著來。還想問問陳瑞錦為何忘恩負義、不報太皇太后救命之恩呢，劈頭就聽見此事。猶如在懸空處被抽掉了腳底踏板——整個人往下墜、半日落不到底。賈琮自然得先安慰真明道長，顧不上開導他；他遂如泥雕木塑一般呆著。
待賈琮哄好真明扭頭一看，這貨跟泄了氣似的，乃戳了他一手指頭：「喂，你們家兄弟子侄們都挺好的。雖說老爺子沒了，好歹保住了一家子、還得了自由。對了，聖人解放你們闔族的聖旨在你七弟柳鷹手裡，你得空可以親去瞧瞧。」
柳鵠半晌才問：「他們現在如何？」
賈琮道：「當保鏢、走綠林、開鋪子、買了莊子種地，幹什麼的都有。小七在京城開了家書局，生意挺興隆的，過個一兩年還預備開巧克力工廠。你是不是有對雙胞胎，叫柳莊柳明月？」柳鵠點頭。賈琮道，「兩個孩子如今都跟著小七過日子呢，都很聰明。小莊兒可惹人喜歡了，還懂事，念書也念得挺好。」見他還在發愣，勸道，「都過去了。」又看了看真明，「那私通宮妃之罪天曉得是不是真的，是個圈套也未可知。我可不信有人真的給皇帝戴了綠帽子還能不誅滅九族。」
真明立時說：「貧道也有此疑！」
賈琮趕忙喊：「打住！我就不該多嘴！」又勸，「何苦來，舅公都這把歲數了。這本是太.祖爺朝代的事，難道還能查得明白不成？師叔祖多虧了此事方能活命，柳家再冤屈也解放了。總不能把太.祖爺的陵寢掘了吧。」真明長歎一聲。
柳鵠聞言又呆住了。他在宮中多年，陰司手段見多了，也深知天家秉性。漫說賈琮真明疑心，他自己豈不疑心？多年信仰轟然倒塌，良久，大吼一聲跳出窗外，眨眼不知跑到哪裡去了。
次日就是正日子。賈琮兩輩子頭一次結婚。雖說媳婦兒是自由戀愛，依然緊張得一宿沒怎麼合眼。好在諸事有王熙鳳、陳紅.袖主持，他只管照做就好。吉時一到，賈琮披紅掛彩、騎上高頭大馬去接新娘子。依著習俗，娘家人該刁難他一二才是，賈琮還特意寫好了十來首詩、早飯只吃了一點子因為怕周小蘭要灌他五味茶什麼的。不想才到陳瑞錦家不一會子，大門「吱呀」的開了，迎親隊伍順順當當進了庭院。
周小蘭身後立著的那女子，縱然頂了蓋頭賈琮也認得。他乃作了個團揖：「請各位親朋好友、父老鄉親、天地乾坤作證。我賈琮願意娶陳瑞錦小姐為妻，不論順境或逆境、貧窮或富有、健康或疾病、青春或年老，我都將愛她、尊重她、忠於她，直至永遠。」眾人哄然鼓掌。又向周小蘭深施一禮，「小師叔，請你把瑞錦嫁給我。」
周小蘭笑中含淚點點頭：「好。」回身扶起陳瑞錦的胳膊，緩緩送她上了花轎。四面起哄聲起，十幾架照相圍著他們拍照。
喜婆才喊一聲「起轎」，吹奏的樂師正要開始奏樂，賈琮忽然舉起兩隻拳頭，朝天空高聲喊：「喂——從今天開始——我是個有老婆的人啦——我終於是個有老婆的人啦——」
悠于 2018-5-14 22:03
第616章
賈琮陳瑞錦成親後次日，眾人跑去賀喜。因想著賈琮本是個愛睡懶覺的，昨兒又是洞房花燭，大夥兒特特捱到近午才去。誰知他兩個不知何時已偷偷跑了！不用問，蜜月不度完是找不著人的。賈璉道：「總不會不給老爺敬茶就走吧。」遂趕去問賈赦。合著他們倆一大早已過去敬了茶，這會子天曉得在哪裡。橫豎也不用帶保鏢，陳瑞錦本是女衛出身、賈琮功夫平平槍法卻好。眾人一哄而散。
賈萌一眼瞧見韓全臉色難看，問他緣故。韓全先是搖搖頭，後忍不住抱怨了幾聲。原是他方才去看邢夫人，卻見她坐著垂淚，問她又不肯言語。悄悄問了陪房王善保家的才知道，今兒邢夫人早早梳洗打扮了在院中候著新人敬茶、禮物也是精心預備的，並派了人去賈赦院中打探。待聽報信的說賈琮兩口子過去了，還兵荒馬亂收拾了一陣子。等了小半個時辰，他兩個並未過來，再一打聽卻說早已走了。
賈萌也知道大太太在家中有些尷尬，斟酌了半日才說：「大約是走得匆忙，沒想起來……」
韓全哼道：「不用大約。那兩位實在犯不上給我娘什麼臉子瞧，平素禮數也周全，今兒就是沒想起來還有大太太這麼個人物。」賈萌糾結滿面沒話可接。韓全道，「你也不用打圓場，我娘這個太太不過是掛名養老的。」
賈萌道：「三叔心裡將大太太當作尋常長輩，並無視她為母之意。你也知道，他是不管世俗規矩的。」
韓全道：「老爺眼裡又何曾有我娘？她在這府裡猶如寄住的親戚似的。不然，新媳婦敬茶這等事還能忘了？能帶她來臺灣府還是托了你的福。」頓了頓，「既這麼著，當年何必娶了她。」
賈萌癟嘴道：「全叔，侄兒說句實在話，也怪不得老爺。這門親事本是先老太太定下的。」
韓全冷笑道：「如此說來是該怪我娘了？」
賈萌托腮：「也不該怪她。在京裡頭，女子並沒有婚姻選擇權。應該怪她老子娘肯答應這門親事。門不當戶不對的……嗯，也怪不得她老子娘。誰受得了這個誘惑，還以為女兒嫁進來就能把婆家的家私統統搬到娘家去。只能怪先老太太了。」
他兩個就在離賈赦院子不遠處一個花壇旁的椅子上坐著說話，可巧賈桂從裡頭出來，趕著問道：「你們倆說什麼體己話呢？」
韓全隨口就說：「沒什麼。」
賈萌與他同時說：「琢磨大太太呢。」
賈桂問道：「大太太身子不爽利呢？」
「不是。」賈萌拉了她姐姐在身邊坐下道，「大太太是不是挺悲劇的？」
賈桂想了想：「是挺悲劇的。」
「我們在琢磨她這悲劇是誰造成的。是不是當算在老太太頭上、還是她爹娘？」
賈桂瞧了他倆一眼：「這裡頭緣故多著呢。老太太、她爹娘都能算上，她自己也有不是。」
韓全立時道：「我娘有什麼不是！新婦進門給婆母敬茶難道不是規矩？」
賈桂移目瞧她弟弟，賈萌低聲道：「我們猜，他倆忘記了。」
賈桂也覺得有些尷尬，思忖道：「規矩不是律法，約束力本來有限。倘若違反了規矩而並無後果、或是後果沒人在乎，規矩就沒了約束力。」她又想了想，「直白點說，就是三叔三嬸縱然忘了給大太太敬茶，並沒有人提醒、也沒有什麼不好的後果。」
韓全本來滿腹都在替他養母冤屈，聞聽他們姐弟兩個所言，愈發惱了：「既這麼著，將規矩廢了豈不好？」
賈桂道：「本就該廢了。她又不是三叔的娘。」
賈萌喊道：「停！你倆可別吵起來！」
韓全哪裡肯聽，駁道：「偏我娘卻是他老子八抬大轎抬進榮國府的正兒八經的嫡妻！」
賈桂道：「依我說這個規矩早該廢了。人是老爺娶的，幹三叔什麼事？三叔小時候她也沒照看過、半大了也沒管教過，巴巴兒要認她做母親，三叔能願意麼？你瞧三叔對二姑姑多好。除非拿規矩硬逼著他，偏他並不稀罕規矩。或是讓三叔瞧老爺顏面……」
賈萌急的跺腳，打斷道：「姐姐、我的親姐姐！快別說了！」
賈桂不理他，頓了頓又說：「全叔，你心疼太太還不是因為太太對你好？她對旁人並沒有對你那麼好，你不能指望旁人也心疼她。各得其愛罷了。」賈萌踩了賈桂一腳，疼得她「哎呦」一聲。
韓全怔了。賈萌拍了拍他的肩膀：「三叔三嬸並不是故意的，回頭我提醒下老爺，讓他寬慰寬慰太太。」
賈桂甩甩腳面子，道：「萌兒這就是愛屋及烏。他與你兩個交好，順帶也敬重太太些；太太也是一樣的，瞧在你的份上對萌兒比對旁人好些。誰還能無故瞧得上誰麼？」
韓全冷笑一聲：「大姑娘說的是。我本不該指望旁人瞧得上我母親的。」站起來就走。
賈萌喊道：「上哪兒去？」
「指望不上旁人，我得自己去安慰我娘。」
賈萌眼巴巴瞧著他走沒了影子，抱怨道：「姐姐！他心裡不痛快呢，何苦來給他添堵。」
賈萌歎了口氣，搭住賈萌的肩膀：「我只是心裡頭不自在。」
賈萌瞧了她一眼：「哎呦，誰惹大姑娘不自在了？」
賈桂撇嘴道：「三叔許是當真不記得了，他本來隨性；三嬸是個四角俱全的，怎麼不提醒他？拜堂的時候只要躬個腰就好，敬茶卻是得下跪磕頭的。」賈萌眨眨眼。賈桂抬目望天，「三叔不喜歡給人磕頭，我也不喜歡。平素我在太太跟前皆是行個萬福的。想到來日我成親，說不定也得給一個與我並不相干的女人磕頭，我就滿心的不自在。」
賈萌沒話可說，乾巴巴坐了半日，低聲道：「姐姐別不自在。全叔在我們家只仗著太太；太太沒地位，他就如同沒了根似的。」
賈桂「哎呀」一聲：「我竟忘了這個！」又跌足道，「怕是傷著了全叔，如何是好？我給他道個歉去？」
賈萌橫了她一眼：「你話都說到那份上了，還道什麼歉？他打小心思就重……罷了，回頭我勸勸他。」
賈桂想了半日，方才委實唐突了，也委實不知如何道歉才好，道：「你去太太那兒，我見老爺去，讓他賞賜太太點什麼補償一下吧。」賈萌點點頭。
賈萌遂起身去了邢夫人院中，韓全正陪她說話兒呢。見他來了，沒好氣瞪了他一眼。賈萌趕忙給邢夫人請安。邢夫人見了他，果然歡喜了些。兩個小的遂你一眼我一語哄邢夫人高興。不多時，賈赦命人送了許多東西過來。邢夫人喜之不盡，口裡還說：「這麼好的東西給我這個老婆子豈不糟蹋了。」四周丫鬟婆子使勁兒恭維。
趁她領著人看東西的功夫，韓全拽了把賈萌，低聲道：「是你說的？」
賈萌道：「是我姐姐。她已經明白自己說錯了，你別生氣。」
韓全哼了一聲：「我拿什麼生氣！」回身看了看邢夫人，「我母親待她不好麼？不過是待她好的人太多罷了。」
「哎呦小全大爺！人家女孩子都道歉了，你還想怎麼著。」
韓全歎道：「老爺是看福兒姐姐顏面、福兒姐姐看我顏面。可憐我這實心眼的母親，還當老爺心疼她呢。不若讓她早些死心的好，何苦來弄這些假像。」
賈萌道：「既然她看重老爺，哄哄她何妨。她若是外頭那些女子早跟我祖父和離了。」
韓全怔了怔，喃喃道：「規矩何用。」
賈萌抬目看了他半日，奇道：「你今天怎麼了？老規矩規矩的。這些年也沒見你看重規矩啊？」
韓全聞言眼神一跳，垂目道：「沒什麼，因我母親之故有些感慨罷了。」
賈萌哼道：「但凡說『沒什麼』的必然『有什麼』，解釋就是掩飾。」
韓全想了會子，拉他到屋子外頭的廊下坐著。又默然會子，道：「萌兒，你看規矩究竟有用沒有？若是沒用，定下來做什麼的？」
賈萌立時道：「這個，我們課外興趣小組研究過。」
「說來我聽聽。」
賈萌興致勃勃道：「規矩在制定之前必有規律。制定規矩者因為見多了範例、總結出了規律，遂依著規律制定出規矩，好讓後來者依著規矩行事、可以少碰點壁。故此規矩務必符合規律，否則就是一紙空文。既是規律，就有條件。說白了，依然是戴上文明面具的叢林法則——弱肉強食。」
「為何新媳婦要給婆母下跪磕頭？人家心裡未必願意給一個不是爹娘的外人磕頭不是？然而隻身嫁到婆家，兒媳婦多半為弱勢、婆母為強勢，此為規律。這個磕頭之規矩便是告訴雙方，弱者兒媳婦務必臣服于強者婆母。倘若沒有這個規矩，兒媳婦不懂事，在婆家行事如同在娘家一般，少不得會被婆母修理，說不定還會被修理得很慘。而婆母又得費力氣將兒媳婦調.教得聽話懂事，也很累的。有了規矩，雙方從一開始就依著規矩行事，兒媳婦少吃虧、婆母省力氣。這個規矩的必要條件就是，婆母強勢、兒媳婦弱勢。一旦強弱顛倒過來，就不符合規律了，規矩也就無效了。」
韓全聞言又怔了半日，道：「跟我母親比起來，琮三哥琮三嫂子顯見是強勢了。我母親又沒個拿得出手的娘家。」
「三嬸子也沒娘家仗腰子啊，人家靠的是自己。」賈萌道，「縱然忘了給太太敬茶，太太也沒本事拿三叔三嬸娘怎樣。」
韓全道：「猶如京中的小聖人。燕王將他困住紫禁城做傀儡最是不合規矩的，他也奈何不了燕王。」
賈萌道：「皇帝家的事兒又另當別論了。一窩窩的烏眼雞，不鬥個你死我活不甘休。規矩更是聾子的耳朵——擺設！」
韓全道：「天下這麼多忠臣義士，竟沒人願意幫他。」
「誰？小聖人？」賈萌老江湖似的搖頭晃腦道，「忠臣義士才幾個？想救他出京不過杯水車薪罷了。天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。終究重利者占絕大多數。縱然他奇貨可居，誰又有那個本事當得了呂不韋？何況自古以來的呂不韋們就沒得過好下場。呂不韋生得太早，還沒有這麼多史書可看，總結不出歷史教訓。不然，他未必會做那筆生意。」
韓全張了張嘴又閉上，過了會子又張嘴又閉上，如此數回。賈萌愈發好奇，睜大眼睛瞧著他。良久，韓全抿了抿嘴，一句一頓的道：「呂不韋委實有功于秦。然他也委實過於張狂了。不然，嬴政未必非要除掉他不可。」
賈萌攤手道：「你以為呂不韋幫嬴子楚父子倆是為了什麼？不就是為了給自己撈權麼？難不成是為了扶危濟困？」
韓全深吸一口氣，緩緩的低聲道：「可不是麼……」
賈萌奇道：「全叔，你怎麼了？」
韓全苦笑了下：「沒什麼，想歷史作業呢。」
賈萌哼道：「編藉口編得這麼沒誠意！不想說算了唄。」
「罷了罷了。」韓全摟了下他的肩膀，「多謝你過來幫著哄我母親，告訴福兒我已想明白了、不惱她了。」
賈萌撚撚自己光溜溜的小下巴，扮作捋鬍鬚的模樣：「如此甚好。」
下午，韓全歇過午覺又過去哄了邢夫人一陣子，邢夫人乾脆將原本預備給賈琮陳瑞錦的禮悉數給了他。韓全乾脆俐落的收下，端端正正給邢夫人叩了三個頭：「母親，將來我娶媳婦，必然孝順母親。」邢夫人那眼淚恰似斷線之珠滾將下來，兩步上前抱住他嚎啕大哭。
安慰妥了邢夫人，韓全告訴小廝要出去逛逛，換了身出門的衣裳、單人匹馬走了。徑直走到大佳臘最大的商業街之一、中山大道，進了一家景德鎮陶瓷特營店。夥計趕忙上來招呼，韓全直問他們掌櫃的可在。
話音未落，掌櫃的匆匆從櫃檯後頭跑了出來喊道：「大爺！」
韓全道：「我只來告訴你一聲。上回你說可以定制瓷器，我想了想。我家裡什麼都不缺，犯不著自己定制什麼瓷器使。」轉身便走。
第617章
韓全來到景德鎮陶瓷特營店，撂下一句話便走。掌櫃的忙喊：「大老爺來了！」韓全身形一滯。掌櫃的兩步趕上來躬身勸道，「大爺好歹見了大老爺再走。」韓全聞言立時大步走起來。掌櫃的緊緊跟著他低喊，「好歹是大爺的親舅舅！」韓全走得愈發快了。
眼看還有不到三尺就是大門，便聽有人喊了一聲「七皇子！」韓全頓時僵住了。那人從後頭跑著出來直追上韓全，雙目微紅輕聲喊道，「七皇子！」
韓全歎了口氣，轉身朝他作了個揖：「謝大人。」
來者正是江西知府謝鯨。
早年江西總兵徐宏造反，賢王司徒磐親往平亂，險些命喪敵手。時任戶部尚書林海依女兒林黛玉之言向聖人出謀，在老聖人舊臣中尋找親近新君的子弟出任新江西總兵。聖人斟酌再三，擇了勳貴定城侯府的嫡長子謝鯨。一則他祖父乃是老聖人心腹；二則他妹子謝貴人剛養下七皇子；三則此人原任京營遊擊將軍，有領兵之力。殊不知那會子司徒磐已對他兄長心生罅隙，借平叛之機佯裝遇險，實則趁亂暗中收編了徐宏麾下兵馬，以土匪之名散入江西各地。謝鯨到江西後，手底下幾乎沒有什麼可用之人了，總兵之職猶如虛銜。
後聖人失蹤、京城大亂。因恐亂臣賊子傷害天家血脈，大明宮掌宮內監戴權想著，須得設法保住主子的一條根、也算是替自己留個後路。可巧聽說榮國府的大太太有意尋個兒子養在膝下，戴權拍案：「瞌睡遇上枕頭，巧了！」遂與定城侯府、謝貴人合力定計，讓謝家子弟求娶邢夫人之侄女邢岫煙。彼時榮國府要緊的人物皆已南下，賈環一個人應付不過來那麼多，就把攔阻這門婚事給忘了。又趁劍南節度使方雄剛剛入主紫禁城之亂，將最年幼的七皇子司徒峑送出宮去，化名韓全，扮作國子監學正韓赫之遺孤。再順著邢岫煙之手送那孩子入榮國府，養在邢夫人處。賈琮等人雖察覺了韓全的身份，因念著他只得三歲半，想來過幾年就記不得小時候之事了，並沒大防著。他們皆忘了還有個邢岫煙。
那會子邢夫人獨自被賈赦丟在京城，甚是孤苦。謝家待邢岫煙極好，時常讓她請姑母「來我們府裡坐坐」。邢夫人自打嫁入榮國府，外頭的戲酒應酬皆由王夫人出頭，王夫人倒臺後則是她兒媳婦王熙鳳出面，她這個堂堂國公府大太太根本見不著幾處場面。定城侯府以邢岫煙之名與她往來，邢夫人歡喜得什麼似的，故此時常帶著養子韓全過去。那府裡的太爺老爺太太奶奶皆喜歡韓全，成日誇讚、還送了他許多禮，邢夫人愈發願意帶他過去了。韓全出宮時雖小，與外家從未斷過聯絡。外祖父、舅父甚至他生母謝貴人皆時常相見。
天下分封之後，因井岡山上藏了個要緊人物，司徒磐刻意以匪盜亂江西。又把謝鯨的總兵換成知府、另用自己的人任總兵，從官到匪捏緊了江西。如此多年，謝鯨只巴巴兒戴了一頂知府老爺的官帽子，實在猶如司徒磐一條看管外宅之犬，根本無法幫他外甥謀奪地盤。七皇子遂一直以韓全之名在榮國府養著。前幾年賈母病逝，賈赦將邢夫人連同韓全一道帶回臺灣府。謝鯨遂在臺灣府開了家景德鎮陶瓷鋪子，悄悄與外甥往來。
舊年年底，燕王司徒磐忽然命整頓江西、剿滅土匪。尤其派了人來給謝鯨下令，務必清剿袁州的彌勒教。江西大亂，謝鯨頓覺有了盼頭。趕忙派了要緊的心腹來大佳臘，勸韓全向賈家挑明身份、請他們擁立自己為帝。他想著，司徒峑在賈家養了這麼些年，與賈赦之獨孫賈萌自幼一起長大、情同手足。賈家但凡不是傻子，必會棄了京中那位燕王、擇立自家養大的孩子。
不曾想司徒峑竟不大願意。他來臺灣府這麼些年，歲數漸漸大了，能看得明白賈琮的心思悉數在擴張外洋和開啟民智上頭。臺灣府的要緊機密他雖不知道，也能從賈桂賈萌口中聽到些幌子，心裡隱約覺察到他外家怕是在癡心妄想，故此再三推託。謝鯨得信後急了，特親自趕過來相勸。
韓全與他舅舅也有兩三年沒見過了，不便立時就走，只得住了腳步。乃向謝鯨道：「那事兒作罷了吧。」
謝鯨忙勸道：「殿下，江山萬里唾手可得，猶如光武中興、名垂青史，殿下還顧慮什麼？」
韓全搖頭道：「白日做夢。琮三哥和榮國府皆不會幫我們的。」
謝鯨道：「那是他們還不知道殿下的身份！」
韓全道：「知不知道都一樣。這會子一統天下必要打內戰，琮三哥決計不會答應的。他一心只惦記外洋之地。但凡由我朝之人占了去，誰占都好。昨日他成親，請來的皆是我國出去開疆辟土的外洋國主，一個王爺都沒請。」
謝鯨又說一遍：「那是他不知道殿下身份！你乃天潢貴胄……」
韓全打斷道：「爪哇國主周小蘭乃漁家出身，還是個女人，他一般兒待若上賓。這陣子他同幾個國主日日開會，巴不得把一腔的本事悉數教給人家，唯恐他們江山不穩。天潢貴胄舉國都是，我算什麼？」謝鯨愣了。韓全停了會子，也再說一遍，「琮三哥決計不會答應打內戰的。兵將火器只有那麼多。內戰一旦打起來，不論誰輸誰贏，對外擴張必然停滯不前、甚至讓西洋人奪回他們的殖民地。賈琮這麼多年的心力不就都白費了？」
謝鯨並不知道臺灣府平素是怎麼教導學生的，壓根兒聽不懂外甥說什麼。茫然半日，道：「他若助你得天下，你還會虧待了他不成？異姓王爺總跑不脫一個，怎麼會心力白費？」
韓全頓覺雞同鴨講，也呆了半日，長歎一口氣：「舅舅！」頓了頓，「人家是三壇海會大神下界，身負著玉帝給的差事呢。並非為輔佐中興之主來的，而是為搶奪西洋人手裡的殖民地來的。我才說的話您老沒聽見麼？但凡有我朝之人占了外洋之土，吳王蜀王也好、南安北靜也好、海盜土匪也好，他都幫著。誰想打內戰，他第一個不許。那位正經是個陰司報應不及的主，東瀛北美上億外國人皆死在他口舌當中。我若惹是生非，說不得頭一個死的就是我！」
謝鯨前頭那些話還得慢慢消化，最末一句卻明白得很，立時道：「不會！賈琮是個重情之人。」韓全瞥了他一眼不言語。謝鯨之前委實不曾想到韓全會說出這麼一番話來，想駁又無可駁，舅甥二人尷尬靜默。謝鯨猛然想起一事。這趟來之前，他老子從京中派了個人到南昌府，告訴他定城侯府上商議的、可以許給榮國府的好處。「賈璉之女與你年歲相仿。你可娶她為後，來日立賈家的外孫為太子……」
不料韓全勃然大怒。想起年幼時他母親哭訴的宮中艱苦、並平素聽長輩偶然說起的後宮兇險，脫口罵道：「不是天下的父親叔伯兄弟皆如你們一般！成日巴巴兒惦記著送女兒妹子給皇帝做小老婆，好一家子仗著她橫行霸道。她若得寵呢，你們就當個國丈國舅爺享盡富貴榮華；她若在宮裡頭不得臉敗了時，你們把忘八脖子一縮、生死由她去！」登時拂袖而走。謝鯨追到外頭拉扯；韓全只管解了韁繩，甩開他舅舅便跳上馬。謝鯨在後頭跌足不已。
賈琮雖不在，APEC依然接著開。數日後，霍晟周小蘭等一干潛在客戶跟隨臺灣府工業部長沈鶴啟程前往廣西。柳州左近有個鐵礦，蒸汽挖礦機便在那兒試驗。路途顛簸，甄英蓮和圓圓並未跟著去。賈維斯林黛玉兩口子正收拾著要啟程進京、跟燕王的兵馬去北美，故此他們娘兒倆改住到賈琮一座別院中。看蒸汽機之行少不得兩三個月，陳瑞文想候著他妹子蜜月歸來再拉扯拉扯，遂也等在大佳臘。
這一日，陳瑞文在中山大道上款步閒逛，看到一家景德鎮陶瓷特營店，歎道：「景德鎮……本是出上進用瓷之處。」信步走了進去。有夥計迎上來殷勤跟著問好。陳瑞文負手瞧了幾眼，見這些東西皆為難得之佳品，贊道，「好物件兒！」乃順著貨架子一路觀賞過去。
只聽有人拍掌「哈哈」兩聲，陳瑞文抬目而望，只見那櫃檯後頭有一人起身大笑，轉了出來，口內說：「奇遇、奇遇！」此人與陳瑞文舊日在京中相識、且交往甚篤，正是定城侯府的謝鯨。二人少年時便說話投機、最相契合。後各自離京，已多年不見。如今他鄉遇故知，可謂人生一大喜事。陳瑞文看看這滿店的瓷器，想想謝鯨身為江西知府、竟跑到臺灣府來做生意了，又替他一歎。二人相視而揖。
謝鯨便執了陳瑞文的手，邀他去自己的住處小酌三杯；陳瑞文自然應了。遂同坐馬車到了一處小院子，謝鯨命人整上酒肴來。當年他們兩個皆為公侯府邸嫡長孫，都襲著爵位，家中俱鐘鳴鼎食。日游花柳繁華地，夜宿溫柔富貴鄉，好不自在！數年光景，物換星移。席上憶及少年舊事，都不覺灑然淚下。知己難得，二人多飲了幾杯，都拋去心思體面說起些真心話來。謝鯨罵他那個不懂事的外甥沒志氣，陳瑞文罵他那個不聽話的妹子沒良心。二人頓覺彼此頭疼的事都差不多，愈發撒歡兒的抱怨天抱怨地，吃了個酩酊大醉。
陳瑞文醒時正臥在一間廂房裡，天上已掛了月亮。聽見響動，屋內守著的小廝忙過來伺候。陳瑞文問道：「你們老爺呢？」
夥計道：「還沒醒呢。」趕著打水給陳瑞文洗漱，又取了醒酒湯來。
不多時謝鯨也醒了，過來看陳瑞文可好。這會子已快要二更天了，謝鯨勸他就在此處留宿一晚、明兒再走。陳瑞文只道「叨擾」，住下了。他兩個又坐在院中吃茶賞月。謝鯨隨口問起陳瑞文的妹子為何同家裡生悶氣，陳瑞文苦笑道：「我母親說錯了幾句話，她便惱了。」他也隨口問謝鯨的外甥怎麼不懂事。謝鯨也苦笑道：「我們這個卻是誤會，他只當我們家對他母親不好。」
兩個人各有疑心、各自試探。雖對方都沒說明白，彼此心中已猜出了許多。謝鯨既來了臺灣府數日，早已聽說賈琮的新婚妻子名叫陳瑞錦，與陳瑞文的名字恰是一套的。陳瑞文也記得定城侯府出了位謝貴人、正是七皇子之母。七皇子當年莫名失蹤，少不得有人猜是讓他母家藏起來了。謝家女兒雖不少，能讓謝鯨如此頭疼「沒志氣」的，大約唯有這一位了。兩個人明面上清茗對月，內裡早打起了小算盤。
俗話說，當局者迷、旁觀者清。這兩位對自家之事皆是糊塗賬，對別家之事卻明白的很。謝鯨記得陳瑞文吃醉酒抱怨他妹子成親不讓他去觀禮，足見那陳小姐心中怨念極深。倘若陳家收斂些，說不得過幾年賈三奶奶那股子怨氣消了、還能回心轉意。倘是那樣，賈琮必然會幫著媳婦的娘家，順帶也就幫了吳王；自己外甥的指望便愈發小了。反之，陳家若是胡攪蠻纏，則必會惹惱賈家。謝鯨遂使勁兒攛掇陳瑞文鬧去、往大了鬧，最好是能請賈琮的先生林海大人來主持公道——那老頭兒乃當世大儒，必然看不慣這種無情無義的婦人。
另一頭陳瑞文想著，謝鯨既到了此處、開個鋪子還親來看店，七皇子必是藏在大佳臘的。不論榮國府知不知情，此事若是讓燕王知道了，再誘導一二，他們縱跳進黃河也洗不清。賈家二房連賈環在內都留在京中呢。一旦榮國府同燕王決裂，這好處便由自家王爺順順當當撿走了。四妹妹再如何使性子終歸姓陳，打斷骨頭還連著筋。三妹妹養的那孩子又機靈出挑、年歲又小……越想越美。
晚上，陳瑞文伏案寫了一張小紙條子，命心腹管事藏進靴子底夾層裡。次日，這管事蹬著那雙靴子，懷中踹了陳瑞文寫給他家三妹子的家書，啟程回吳國去了。
第618章
後人雲，屁股決定腦袋。同一株樹，園丁所想與樵夫所想並不相同。陳瑞文將七皇子藏匿臺灣大佳臘之事傳信回吳國，吳王大喜！速以信鴿傳令進京，著人將此事漏給燕王。
吳王的人也有兩把刷子。收買了燕國世子司徒嶽身邊一個得臉的太監，只說自己新開了家酒樓，求那太監引著世子去逛逛，若能讓世子親筆題字就更好了。太監收了人家的銀子，果然攛掇世子給那酒樓捧場去。世子前陣子遭了冤枉才剛被他老子放出來，心裡並不好受，也願意出門散散心。
那家的酒極好，世子一高興多吃了兩杯，少不得要小解。東家又給太監塞銀子，說是預備了美人在茅廁裡頭服侍，求世子親衛別趕走。這等事最尋常不過，世子遂醉醺醺扶著美人從茅廁出來。那美人不留神走錯了路，撞見兩個鬼鬼祟祟的人。世子親衛恐怕有刺客，暗暗跟上那兩位，不想聽到一番機密言語。原來那兩個人是吳國細作。吳王聽說榮國府為留條後路，暗暗藏起了太上皇之第七子，人一直養在臺灣府。因不知真假，命人進京核實，如今已得了人證物證。
世子聞訊大驚，酒立時醒了，帶著這兩個細作去他們的住處取了物證、並親自審問人證。見樣樣皆對上了、且合乎情理，立時領人進燕王府求見燕王。
燕王聞聽也大驚。思忖片刻，問道：「你信麼？」
世子道：「兒子本不想信，只是鐵證如山。」
燕王道：「若早兩個月，孤也信。」世子一愣。燕王歎道，「那件事……是委屈你了。」
世子立時明白是哪件事，紅了眼眶子：「不怨父王，父王不過是讓奸人蒙蔽了。」
燕王道：「那事又何嘗不是鐵證如山？」世子呼吸一滯。燕王又歎，「回頭再一查，漏洞百出跟個篩子似的，偏孤當時就是看不見。兒啊，遇上大事、尤其是巧事，須得冷靜幾日，再從頭細查。」
世子恍然，躬身下拜：「兒子明白了，謝父王教導。」燕王「嗯」了一聲，命人立傳馮紫英。
不多時馮紫英到了，見了那些「物證」反倒安下心來。觀燕王神色只是起疑、並未全信，松了口氣：「微臣不信，不如先去試探試探賈環。」
燕王道：「孤也許久不曾見他了，讓他進府來吧。」
馮紫英不覺笑了：「微臣遵命。」
燕王哼道：「你笑什麼，不怕他們家當真藏了什麼心思？」
馮紫英愈發笑起來：「不敢瞞著王爺，臣當真不怕這個。」燕王又哼一聲。
一時賈環來了，恭恭敬敬給燕王、馮紫英行禮，世子已藏到屏風後頭去了。燕王乃道：「孤今日喊你來不為別的。早年方雄那賊人篡京師時，七皇子丟了。如今孤已得了消息，此子乃是被他外祖家藏起來了。」
賈環道：「一直就有人這麼猜。王爺這是想找七皇子出來？」
燕王點頭：「你可有主意沒有。」
賈環想了想：「既然王爺犯愁，想必有什麼忌諱。敢問是什麼忌諱？晚生也好繞開。」
馮紫英道：「何嘗有什麼忌諱？」
賈環一愣：「既沒有忌諱，將定城侯爺抓起來問問不就得了？」燕王與馮紫英互視一眼，又面面相覷了半日，同時大笑起來。賈環莫名不已，「晚生說錯了什麼嗎？」
馮紫英一壁笑一壁說：「沒有，你說的很是。這本是最常用的法子，我也不知哪裡斷了弦，竟沒想到。」
賈環道：「若怕打草驚蛇，可趁謝侯爺逛戲園子茶樓子之機偷偷抓走。」
馮紫英擺手道：「這等手段你外行，少班門弄斧。」賈環癟嘴，怨然瞧了他一眼沒吭聲。
待賈環走了，燕王將世子喊出來，問馮紫英：「怎麼你見了那些書函便是一副放心模樣？你從哪裡瞧出是假的？我瞧字跡、印章都對。」
馮紫英笑道：「不錯，字跡印章都對，而字跡印章都可作偽。偏裡頭有幾封乃是擬賈琮給賈環寫信……寫得一本正經。賈琮這些年來給我寫了那麼多親筆書信，許多都說的要緊事，沒有一封不帶俏皮話的。」燕王與世子皆啞然失笑。馮紫英自己也撐不住笑了，「他給環哥兒寫信難道比寫給我還正經些？他給我的信裡頭說林大人因為點子小事罵他，『林老頭兒怕是得了更年期綜合症，嘮叨了我半個時辰，虧得我耳朵裡已磨出好些繭子不用塞棉花』。這些信裡頭一口一個恩師，是賈琮寫的才怪！」
燕王指著他笑道：「這些事旁人哪裡知道，偏哄不了你。」
馮紫英道：「只是七皇子保不齊當真在大佳臘，榮國府卻未必知道。」
燕王道：「孤亦有此疑。若是真的，謝鯨那江西知府也做到頭了。」乃看著世子道，「你琢磨琢磨，用何人替他的好。」
世子驚喜：「父王！」
燕王道：「喊什麼？只是讓你琢磨。」
世子深施一禮：「兒子必用心琢磨。」馮紫英眼觀鼻鼻觀心，內裡暗暗寬慰。
次日，定城侯爺出門會友，在花樓裡頭沒了蹤影。那老頭本是賈政一流的人物。馮紫英略施小計，不過半日功夫他便什麼都招了。燕王拿著口供思忖良久，問馮紫英：「依你看當如何？打小與賈家大哥兒養在一處。」
馮紫英想了想：「其實也不必動他。賈琮最不耐煩沾惹這些事，何況給他下了這麼大一個套子。」
燕王道：「賈琮的性子孤知道。只恐賈璉那兒子大了之後……」
馮紫英道：「王爺放心，那孩子也是賈琮教養大的。」燕王仍面色不定。馮紫英道，「王爺既有疑慮，可使人去臺灣府試探那孩子心性。」
燕王又思忖半日，道：「你親去一趟，酌情處置。」馮紫英心中猛然一跳，垂頭應「是」。
急忙忙安置了手邊事物，數日後馮紫英啟程直奔臺灣府。路過江西省府南昌，略一打探，知府老爺臥病多日。再找出手下細作一問——謝鯨離開南昌府很久了。馮紫英心中冷笑，命人將此事傳入京城，新換好馬趕著走了。
燕王得信後，當日便向下頭的謀臣道：「江西久遭匪亂，百姓苦不堪言。孤如今正命人在江西平匪，以解百姓之難。」
一陣歌功頌德，之後有人道：「江西早先太平的很，自打謝鯨上任後便開始有匪亂，且此人為江西總兵、知府多年，文武皆幹過，並不能治匪。可知此人無能。待王爺除盡土匪後，怕是得另選能吏為治。不然，只怕土匪會『野火燒不盡，春風吹又生』的。」
燕王點頭：「孤正有此意，須得另換個得用的去。」乃命他們都想想，過些日子舉薦人選。
世子聽說了便有幾分著急。他自己這些年門客不少，亦多有才學，斟酌許久不知薦誰好，煩的緊。他有個貼身服侍的太監，見主子犯愁，便勸他去些安靜之處走走。說不得心裡頭能安靜些，心靜了也容易想出法子來。世子聽著有理，便引著幾個人出了門。他想了想，今兒並不是上香的日子，寺廟裡頭想必安靜，遂往城郊清虛觀而去，不曾驚動觀中道士。
清虛觀頗大，今兒香客甚少，極清靜。世子從前到後逛了半日，忽聞琴聲悅耳、隨風送來，不覺止步而聽。良久，琴聲戛然而止，世子猶如從夢中醒來一般，連贊：「好琴！」忙循著琴聲來處找去。此處離清虛觀後山只一牆之隔，琴聲乃是從後山飄過來的。待世子找到後門跑出去，遠遠看見一位峨冠博帶之老者負手而行，身後跟著兩位小童，一位抱著琴，一位捧了個小香爐。世子忙追上去，而老者早轉過一條小道不見了。
世子有些惋惜，連歎無緣。他身邊一個太監眼尖，覷見路邊草叢裡頭有個扇袋子，忙拾起來交予世子。世子取出扇子一瞧，上頭寫了一首「蝶戀花」。
閱盡天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。花底相看無一語，綠窗春與天俱莫。
待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。
世子讀罷，拍掌叫絕：「好詞！」卻看後頭有署名，「海甯王國維」。他心想，既有了名諱籍貫，便好尋人。乃親收好扇子，領人回府。
遂打發人四處探聽「王國維先生」。他手下人往儒生學士常去之處問了一圈兒，皆沒人知道。
世子既費心尋一位老先生，免不得有書生願意幫著他尋，萬一讓自己打聽到了不就趁勢在世子跟前露臉麼？兩日後，榮國府的賈蘭與幾位同學吃酒，有人想著他兩個叔父皆是名流，便問了他。賈蘭道：「王國維？是寫『西窗白，紛紛涼月，一院丁香雪』的那位麼？」
那人忙問：「蘭大爺認得？」
賈蘭搖頭：「只看過他一首詞。」那人又問王先生籍貫，賈蘭也不知道。
饒是如此，那人酒都沒吃完便跑去世子府告訴了。世子聽罷很是遲疑。賈蘭乃是榮國府最年長的孫輩，這兩年已出來主持許多事了。他深知榮國府是他老子心腹，不敢貿然結交。斟酌良久，自言自語道：「不過是打探王先生罷了。」
次日，世子只帶了兩個護衛，青衣小帽往榮國府而去。當中一個是他老子派來的，為的是光明正大。乃投了個帖子，上頭寫著「嶽大」。這化名太過明白了些。賈蘭得了帖子啼笑皆非，命人請他到外書房。二人其實見過面，世子既說他是「岳大」，賈蘭也不拆穿他，初次相見一般對著作揖。
世子取出王國維先生的扇子打探，道：「數日前曾聽這位老先生奏琴，仙樂也。晚生渴慕的緊。」
賈蘭道：「晚生並不認得王先生，只瞧過他一篇小詞。」乃起身從書架上翻出一首賈蘭手抄的「點絳唇」，署的作者正是王國維。又看了看扇子，道，「這兩首詞的詞風倒是一般無二，當為一人所作。」
世子忙問：「敢問賈先生，這詞從何處抄來？」
賈蘭道：「年前我在翰林院做義工整理書冊，一本《天工開物》掉出張紙來，上頭寫了這個。我極喜歡，便抄了。」
世子大喜：「王先生是位翰林？」
「也保不齊是借書之人？」
世子不覺喜笑顏開：「有線索就好。」賈蘭微笑。
偏這會子有個書生從外頭直走進來，口裡笑道：「小蘭大爺，你輸了！」見屋裡有客，一愣。
賈蘭哼道：「那點子出息！才幾個錢。」
書生道：「要緊的不是幾個錢，是你賈蘭可算輸了一回。」乃朝世子作了個揖，「這位兄台，打擾了。晚生不知有客，這就走。」
世子忙說「無礙」。賈蘭乃指世子道：「這位是岳大爺。」又指那書生，「小秦相公。」二人互揖後，那小秦相公便出去了。
世子既打探到了王國維消息，也不多留，亦起身告辭。他與小秦相公本是前後腳走的。走到榮國府門口，可巧遇上小秦相公拉著馬韁繩同這府裡的門子說笑。大約是贏了賈蘭的錢心裡歡喜，他望見世子也出來，笑道：「呦~~岳大爺也出來了？還當你們要說許久的話。既這麼著，我可回去再嘲笑賈蘭幾句。」
世子笑道：「秦先生請便。」不禁抬目細看此人，見他眉清目秀、粉面朱唇，本是男生女相。偏身材結實硬朗，腰間佩了寶劍，雙目炯炯有神，當是習過武的。他當真把韁繩丟給門子重往榮國府裡頭走，步子極是歡快，引得世子在後頭望了他半日。
世子回府後，一壁命人去翰林院查《天工開物》，一壁悄悄打發心腹同榮國府的門子打探「小秦相公」。不多時便探到，那人名叫秦鐘，本是先工部營繕郎秦業之子。早先與賈寶玉交情甚篤，後來這些年與賈蘭往來多些。《天工開物》也已查到，裡頭果然有一首點絳唇詞，署名委實是王國維。只是翰林院並無此人，也不知那詞是誰夾在裡頭的。
世子滿心期望又落了空，遂又往清虛觀走了一回，盼著能再遇上那王老先生。到後山轉了數圈，並未有什麼琴聲，只得掃興而歸。穿過呂祖殿門口，劈頭遇見一人。那人望著世子便喊：「咦？這不是岳大爺麼？」世子定睛一瞧，不禁暗喜。來者正是秦鐘。
第619章
話說燕王世子在清虛觀偶遇秦鐘，二人對著作了個揖。秦鐘仿佛是來閒逛的，隨意說了幾句天氣很好、還是道士會修剪花木云云，便欲錯身而去。跟著世子的一個護衛發覺秦鐘手腕上套了一物，不覺問道：「秦先生，那個是鐵砂扣不是？」
秦鐘揚起手來：「不錯。」乃笑道，「我極少戴著這個出門，本是練功時戴的。前些日子跟幾位鏢師對練，輸得好慘。我姐夫惱了，命我日日戴著練腕力。」
護衛道：「這東西好新奇，最近兩個月才見有賣的？我們平素用的是沙袋。」
秦鐘點頭，隨手解下左手上的鐵砂扣：「舊年年底就有了。與沙袋相仿，子母扣按下去就好，不用系帶子也不用扣扣子，方便許多。」乃遞給那護衛。
幾個護衛皆好奇，圍攏上前並議論起來。「這扣子仿佛是銅的？」
「是銅的。」
「不曾見過。」
「聽說是前朝工匠發明的，舊年嶺南那邊的工廠主弄出了模子，現在能小批量生產了。」秦鐘乾脆連右手的也解下來，護衛們輪流戴著試試手感。
世子雖聽不懂他們說什麼，見自家護衛與秦鐘相談甚歡也頗為高興。有個護衛興致上來了，雙手戴著鐵砂扣就在呂祖殿前的天井當中打了一套拳，秦鐘與護衛們邊看邊議論。他打完了，秦鐘也打一套。一收招，幾個人齊聲問道：「秦先生打的這麼是什麼拳？好生精妙。」
秦鐘道：「是一個朋友教我的。本為他們家祖傳的拳法，他曾祖父所創。」乃朝世子擠了擠眼，「叫做賈家拳。」世子登時明白「賈家」必然就是那個「賈家」，身子微微一震。賈蘭將祖傳拳法傳授外姓人必是他家裡同意的，這個秦鐘與榮國府之交情不尋常。愈發樂得他們多研究會子拳腳。
消磨良久，有個太監見他們世子一直站著，遂從呂祖殿裡頭尋道士借了把椅子出來。護衛們這才恍然發覺忘記主子很久了，紛紛上前請罪。世子笑擺擺手：「難得看見你們這麼高興。」
秦鐘也笑向世子道：「岳大爺，你這個人不錯。我跟你手下說了半日，你又不懂這些，也沒打擾。」
世子道：「既是出來散心的，他們高興也是好的。」
秦鐘點頭：「難得。」抬目看看他順口問道，「莫非你自己有什麼事犯愁的？」
世子心中大喜，面上只歎了口氣：「也不是什麼大事。我家鋪子裡馬上會缺一個管事，我爹讓我想想換什麼人好。」
秦鐘「哦」了一聲，擠眉弄眼：「你爹多大歲數了？是不是預備慢慢將家業交給你分擔些？」
世子忍不住笑了：「我爹春秋正盛呢。」
秦鐘道：「那就是預備教導你啦？你慢慢琢磨唄，橫豎有你爹撐著的。你挑的人不靠譜他也不會用嘛。」
世子猛然吸了口氣，失聲喊道：「什麼？！」
秦鐘一愣：「橫豎有老爺子撐著，你只管挑，不合適的你爹不會用吧。」又看看世子神色不對，遲疑道，「額，你不是老大嗎？」
世子漸漸明白過來自己前頭大約想岔了，半晌才說：「我是老大。」
秦鐘又遲疑了會子：「既是老大，日後當繼承家業的？」世子點點頭。秦鐘張張嘴又閉上，「那個……你們家的家事，我一個外人就不便妄言了哈哈。」乾笑兩聲。
世子站起來一把拉住他：「秦先生，依你看我當挑個什麼人？」秦鐘躊躇不定。世子又道，「萍水相逢，只隨意聊幾句。俗話說，當局者迷、旁觀者清。」
秦鐘道：「我也不知你們家生意多大。你爹是預備把那一支生意整個交給你先練著點？還是想讓你學著整個的營生？」他想了想，「應當不是想將那一支的生意給你，不然就應當是他替你挑好了人交給你。」
世子立時道：「不是！那生意不是預備給我的。」那個是江西省！
秦鐘琢磨道：「故此你爹是想讓你學習管理了？既這麼著，晚生只冒昧提一句：務必要擇有經驗的掌櫃。若是你們自家鋪子裡沒有，去對家挖牆腳亦可。和你有沒有私交……是最不重要的。」
世子深呼吸幾下，又怔立了半晌，朝秦鐘一躬到地：「多謝秦先生提醒，不然我怕是要犯大錯。」
秦鐘忙還禮，道：「岳大爺不過是身在山中不知處罷了。」乃拍了拍他的肩，「不用這麼緊張，有你爹在呢。你若犯了什麼錯，你爹自然替你瞧著、好教導你。哪裡有人天生就會做生意的，不得慢慢學麼。」
世子苦笑了下：「秦先生有所不知，我家還有好幾個兄弟呢。」
秦鐘眨眨眼：「明白了。」思忖片刻，「你只想著，倘若是你爹去挑，會挑什麼人。」世子再拜。秦鐘再還禮。
遂拱手作別，秦鐘還同幾位護衛揮手。才錯開七八步，世子忽然回身喊道：「秦先生留步。」秦鐘轉過頭來。世子快跑到他跟前再作揖，「請秦先生指點一二。」
秦鐘回禮，端詳世子片刻斷然道：「你不是尋常商家子弟。」
世子微笑：「家父正是燕國之主。」
秦鐘倒吸一口涼氣：「我的乖乖！世子？！」旋即躬身行禮，「請恕晚生失儀。」
世子趕忙扶住他：「不知者不為怪。」乃道，「實不相瞞，因我父王欲撤換江西知府，命我舉薦。我斟酌多日不知薦誰為上，故此發愁。」
秦鐘想了想：「江西知府？」旋即哂笑，「早就該換了，那地方都是土匪窩了。知府要麼無能，要麼故意放任不作為。」
世子殷切問道：「秦先生可否替我出個主意？」
秦鐘道：「我本一書生，並未考取進士，平素只替家中管點子營生，朝廷大事我外行。只是我想著，做生意與朝政或有些許相通之處。江西近日在平匪不是？土匪過後必然秩序混亂，新任知府得有兩把刷子，不然壓不住。」他眼神閃了閃，「各地州縣大員我也不大清楚。額……」他忽然低聲道，「晚生有幾句話，您千萬不能讓賈蘭知道，也不能告訴賈環，不然他們叔侄倆非宰了我不可。」
世子使勁兒點頭，心跳驟急——若非知道此子與賈蘭交往莫逆，正經的這才第二次見面，哪裡就會信了他？見秦鐘神色俏皮甚是生動，忍不住一本正經道：「說出去是忘八。」
秦鐘頓時笑顏逐開：「我也只知道這麼一個人物兒，多了也沒有了。還得看你老子夠不夠霸氣。」乃附耳說了一番話。世子聽罷怔了怔，秦鐘又嘀咕幾句。
世子道：「只是……他會肯麼？」
秦鐘胸有成竹道：「這等教科書式的忠良最喜歡做實事。解一方疾苦、護一地黎民、留萬世清名，他必肯的。」
世子點點頭：「多謝秦先生。」秦鐘微微一笑，長揖而去。
兩日後，燕王與召謀臣議事，幾個大點的兒子都在座。世子乃道：「兒子想起一事。前些日子父王提起欲換得用之人任江西知府，兒子願舉薦荊州知府蘇韜。」
眾人大驚。燕王眉頭一挑：「蘇韜麼？為何薦他？」
世子道：「蘇大人科舉入仕，為二甲進士。先為翰林院檢討編修國史，又出京任曆城縣令，再調任湖州縣令，後遷至荊州知府。為官多年，清廉勤勉，乃實幹之才。今江西多年匪亂，非一朝一夕可平，正須得有個忠良能幹者平復百姓疾苦、經營一地民生。兒子想了多日，唯蘇大人最是合適。」
在座一人便說：「蘇韜之才盡人皆知，可他乃荊州知府，荊州為楚國之地，我們王爺怎好調走？」
世子淡然道：「大不了咱們多給點子俸祿就是。」眾人無語。蘇韜是缺錢的人麼？世子又說，「楚王不是奉父王為霸主了麼？要他們一個人怎麼了？」
滿屋子人齊刷刷去看燕王。只見燕王嘴角含笑微微頷首，目光很是贊許。眾人立時齊聲稱讚：「世子說的是！」「世子好氣魄！」「世子好眼光！」
燕王乃咳嗽一聲：「好了。他年歲小，不過偶爾想到一兩件事罷了。你們不可謬獎，捧得他不知道東西南北。」眾人愈發稱讚不已。
一時堂上散了會，燕王召了三名心腹謀士去內書房，道：「岳兒今日此事並非他自己想的。」
謀士們互視幾眼，有一個叫羅曼的便道：「縱是他下頭的人想出來，世子肯取用也是好的。為人主者不必事事皆精。」
燕王哼道：「他原本一心一意要挑個他自己的人舉薦上來，只是不知挑哪個好，已琢磨多日了。偏前兩日偶遇上一個舉子，這主意是那人出的。」
另一個謀士道：「王爺，臣以為此亦好事。世子有遇才之運，還能識人才，還肯聽勸。」
燕王淡然道：「那舉子前三科就中了舉人，只不肯參加春闈，說是嫌做官太累。」那秦鐘跟同窗說，早年他讀書本是為了求個出息護著他姐姐，誰知沒幾年他姐姐比他還出息些。而後又為了安慰他老子接著讀書；待他老子壽終正寢，他便懶得再考什麼科舉，遂寧可做個商賈。「岳兒肯聽他的也並非是識得人才。只因那秦生與榮國府賈蘭賈寶玉皆結交多年，他內裡信了榮國府、方信了秦生。」
羅曼思忖道：「王爺可是疑心榮國府繞著彎子提點世子？」
燕王搖搖頭：「……倒也不像。」心中又將司徒岳與秦鐘相會前後細想良久，委實是個偶遇。
聽清虛觀的道士說，當年秦鐘跟著姐夫去上香，可巧他媳婦也跟著他大舅子去打醮。二人於大殿中一見傾心，不久便結下了姻緣。多年來他們兩口子也不知給清虛觀捐了多少香火錢，亦時常過去逛逛。司徒嶽則是前些日子在清虛觀遇上一個擅奏琴填詞的老頭，後找了許久找不著，遂再去了一回想碰碰運氣。跟著司徒嶽的人說，那個叫王國維的奏琴委實如天籟一般。他作的兩首詞燕王自己也看過了，可享譽當世文壇矣。如此才子，連自己也想尋此人出來。
而榮國府歷來最忌諱與自己的兒子往來。念及于此，燕王舒了口氣：「不是賈家的主意。」
羅曼想了想道：「縱然不是賈家的主意，蘇韜大人乃是蘇錚老大人之子……」
「嗯？」
羅曼道：「世子今兒當眾舉薦了蘇韜大人，在旁人眼中，只怕都會以為榮國府已投世子。」
燕王哼道：「讓他們以為去，縱『以為』又怎樣。」羅曼垂首應「是」。
次日下午，京郊一處小宅子裡頭，有個儒生模樣的人在獨自吃茶。不多時，外頭匆匆走進來一人，迎著他喊：「羅先生。」
那儒生便是燕王的心腹謀士羅曼，作揖道：「三殿下。」
來者正是燕王之第三子，急問：「如何？」
羅曼道：「主意不是榮國府出的。然而王爺知道此事會引起誤會，並不欲說明白。」
三殿下皺眉：「他寧可眾人誤會？」
羅曼點頭：「世子雖愚鈍些，然他肯聽一個尋常舉子相勸、放棄舉薦自己的門客、改舉薦有實才的蘇大人，可知他能納諫。且他將楚國之人才算在自家頭上，正迎合了王爺的心思。這一招縱是誤打誤撞也太高明了。他若不犯什麼大錯，咱們的大事不易。」
三殿下搖頭道：「他能犯什麼大錯！」
羅曼勸道：「殿下毋急，日子還長呢。請殿下先避避風頭，扮作死了心的模樣偃旗息鼓兩年。沒事領著美姬逛逛佛寺道觀，沉迷一下女色。」
三殿下思忖半日，長歎一聲：「暫且只能如此了。」撤身而走。
隨後三殿下便有些荒頹了，時常領著美貌啞姬馬氏往京中各處庵堂佛寺燒香閒逛。這日，他二人在城西門外天齊廟燒香。趁三殿下與僧人講經之際，馬氏到外頭走走。斜刺裡忽然閃出一個僧衣破舊卻慈眉善目的老僧來，迎著她「咚咚咚」磕了三個頭，並塞給她一個東西，轉身走了。馬氏心下納罕，拿起那東西一看，卻是個小小的木雕彌勒佛像，下頭還壓了個折得四四方方的紙條子。打開紙條一看，上頭寫了八個字：龍睛鳳目，皇后之相。
第620章
多年前賈琮曾跟霍晟打商量，說他想在瓊州博鼇鎮買幾個小島、以備閒暇度假。霍晟大方的緊，直將博鼇送與他了。賈琮沒客氣當場收下，派人過去建港，整個鎮子都修成後世風格。賈琮一直盼著得閒了去那兒玩個「後世主題公園」，偏一直不得閒，拖到結婚。度蜜月時他們兩個就在博鼇的幾處小島上混日子，實實在在的度了個「蜜月」。俗話說，放假的日子總是特別快，眨眼蜜月就過去了。兩個人甜甜蜜蜜回到承天府，迎面拍來一大堆破事。
先是有王子騰的人已等候多日，欲請陳瑞錦去廣州一趟。原來王仁那貨忽然不舉，請了許多大夫去瞧皆查不出緣故。王仁本是色中惡鬼，沒了這項本事頓時如同三魂七魄被被抽走了二魂六魄。起先幾日拿刀弄杖、尋死覓活的，鬧得天翻地覆；而後便木愣愣的發呆，或是躺在床上不省人事。王子騰急了，硬逼著大夫三日之內查出究竟來。眾大夫實在沒法子，有個老頭兒便說會不會是遭了什麼巫術。
王家忙又是請端公送崇，又是請名僧道誦經施法，皆不見有效。反倒是王仁他兒子因受的新式教育，悄聲嘀咕道：「這些都是封建迷信，何嘗有用。不如上星艦醫學院請幾個專家，或是去京中請御醫。」王子騰聽說了，猛然想起一事來。
不久前賈琮告訴他王仁在糾纏妙玉，王子騰特將王仁喊過去問話。王仁兒女都那麼大了，自己卻並不敢在老子跟前扯謊，一五一十的全說了。還特提起，賈琮曾告誡他，先義忠親王妃仍有愛慕者在世、暗中照看妙玉。王子騰不由得疑心此事乃什麼仰慕者弄出來的，遂想讓陳瑞錦過去瞧瞧可是宮中秘藥。陳瑞錦心知肚明、必是龔三亦做的，也只得答應見過了長輩親友就去。
小倆口回來，自然得去拜見林海。賈維斯林黛玉已經啟程北上了，這一趟少不得數年功夫。林海心裡雖不自在，也知道孩子們有大事要做。賈琮本以為得花些力氣哄他，不想老頭兒精神矍鑠，便放心了許多。他卻不知，數日前，香港的龔三亦派人給林海捎了個口信，說，「令愛和姑爺此去，少則三年，多則四年，必回。」林海想著，三四年自己這把老骨頭還死不了，遂有了盼頭，也沒那麼難受了。
只是林海同他們兩個拐彎抹角的說了半日孝道。又是天下無不是之父母、又是許多話隨口而言不必當真、又是人老了保不齊會犯糊塗，聽得他倆二臉懵逼。賈琮一琢磨，今兒見賈赦時老頭可高興了，並無糊塗之處，這個「不是之父母」顯見不是自己的。那唯有是陳瑞錦的了。當年他與賈維斯哥倆陪著林海去蘇州走走，驚動了吳王。吳王打發陳瑞文扮作遊學書生過來討林海的好，林海對他印象頗為正面。那廝保不齊暗地裡攛掇了什麼。側頭與陳瑞錦四目一對，英雄所見略同。
賈琮想了想，笑道：「我們這趟去了瓊州，在五指山腳下買了些野茶。雖比不得名茶，也是一趣，您老嘗嘗。」乃推陳瑞錦親去取水烹茶。他這彎子轉得雖突兀，林海並沒說什麼，陳瑞錦便起身出去。
待她走了，賈琮便說：「是不是陳瑞文那廝除頭去尾、斷章取義的跟您老說了什麼？」
林海歎道：「陳先生同我哭訴了半日。你岳父岳母雖有不是，也是迫不得已。你當誰都似你這般膽大、連皇帝娘娘都不怕的？父母雙全何其難得也，多少人家子欲養而親不待。」
賈琮聳肩：「那他有沒有告訴您老，他們家想認回瑞錦是為了哪件事？」
他若說是「為了什麼」，林海便以為是陳瑞文所言的「誤會」。他說「哪件事」，反倒把林海弄糊塗了。「哪件事？」
賈琮道：「他們家認出瑞錦很多年了。從前她扮作我身邊的丫鬟，陳家分毫沒有要認回她之意，還替吳王給她塞了一卷銀票子讓她當細作。」
林海一驚：「什麼？」
「如今想認她原因有二。其一是我們倆成親了；其二是陳家三姑娘乃吳王姬妾，已得了一子且天資聰慧、頗得吳王喜愛。」賈琮攤手，「想讓瑞錦送錢給他們家使尚在其次，那麼點子錢我出得起。可只要我們認了這門親，縱然什麼都不做，吳國那頭人家就能打起旗號來。何苦來，那麼點大的孩子，好好念書習武、將來吳王打下南美去分一塊殖民地不好嗎？非要爭世子金冠做什麼？」
林海再相信陳瑞文，能比得過賈琮嗎？頓時明白自己著了人家的道，嗐聲道：「許久不在朝堂，竟是讓小輩哄了。」賈琮嘿嘿直笑。一時陳瑞錦捧了茶進來，賈琮笑眯眯朝她比了個「OK」。
待他二人從林家出來，陳瑞錦頓時黑了臉：「陳瑞文的事兒你莫管。」
「哦！遵命！」
各處的人都見過了，他兩個回到院中才剛歇息片刻，外頭有門子送帖子進來，上頭寫著「京中故人」四個字。賈琮好懸跳了起來——馮紫英的字！趕忙把手裡的點心一撂，命請他進來。想了想，將往外跑的門子喊回來，又讓改領那位客人去自己的外書房，慶倖自己憊懶些、還沒換下見客的衣裳。
不多時，門子領了個人進來。賈琮眨眨眼睛。馮紫英含笑道：「成個親回來就不認得人了？」
「我靠！真是你啊馮老大！」賈琮在大佳臘放鬆的很，上前給了馮紫英一個大大的擁抱。馮紫英嘴上也笑，只笑不及眼底。
二人落座，馮紫英歎道：「你們這地方當真不尋常。要不是滿大街的說的都是官話，我還當到了外國呢。」
賈琮笑道：「那個叫普通話。」乃瞧著他道，「我成親你也沒過來，怎麼我度完了蜜月你跑來了？」
馮紫英抬目盯著他，賈琮茫然。馮紫英見他毫不心虛，不禁搖頭。半晌，緩緩問道：「你知道太上皇的七皇子在哪兒麼？」
賈琮道：「要找他？」
「在你們家。」
賈琮一愣：「我們家？」
馮紫英乃將定城侯所言謝家之計悉數說了一遍。賈琮大驚，拍案道：「見他大爺的鬼！」「當年不是查得清清楚楚麼？」「全兒長得也不像他們家的人啊！」乃怔了怔，「……好像是有點像。」頓覺頭疼，「那是我們大太太的命根子！」乃看了看馮紫英，「王爺是個什麼意思？」
馮紫英道：「我已找到了謝鯨。」
賈琮惋惜道：「謝鯨並不是無能之輩，怎麼就不能安安生生的當個知府、好好過日子呢？」
馮紫英道：「他妹子若沒生兒子，以他的本事，當個知府總兵皆可用，說不得還能高升。」
賈琮搖頭：「他們家若沒這麼大野心，當年分封時將七皇子接回去，大小總能分到一塊地盤，他也能當個王爺的舅舅。」乃命人去問小韓大爺去哪兒了，喊個他身邊跟著的人過來。
一時那小子領了個大丫鬟回來。那丫鬟生得端端正正，向賈琮行了個禮，回道：「我們大爺今兒下午有課外活動，大約得晚飯時才回來呢。」
賈琮點點頭：「你是他身邊要緊的不是？」
那小廝忙說：「這位冬青姐姐便小韓大爺貼身服侍的。」
賈琮乃指著馮紫英道：「這位馮先生是從京城來的，奉他東家之命追查他們家姑奶奶下落。如今疑心那姑奶奶便是全兒的生母。」
冬青大喜：「當真？！」
賈琮道：「只是懷疑而已。偏全兒生母本為他老子的外室，當年就查不到什麼線索，縱反過來查也一樣沒證據。你可知道，全兒小時候有一件從他家裡帶來的肚兜兒？」
冬青笑道：「此事旁人不知道，唯有我知道。我們小爺極愛惜那個，小心藏著呢。」
賈琮道：「你速去將那個取來給我們瞧瞧。」乃含笑道，「你們小爺能不能得個有錢的舅舅只看運氣了。」冬青歡喜得應了一聲，轉身就走。賈琮喊住她道，「先莫要驚動大太太。如今也不知道是不是。且不論是不是，都得斟酌著同她說呢。」
冬青忙說：「奴婢明白！」退出門外撒腿跑了。馮紫英瞄著賈琮搖頭而笑。
不多時，冬青在懷內藏了那肚兜子急忙忙跑了回來。賈琮拿了那玩意在手裡一捏，沉著臉道：「裡頭果然有東西。」又交給馮紫英。馮紫英拿了細看半日，還給賈琮。賈琮便從案頭的工具簍裡尋了把剪刀出來，眯著眼挑了半日的線縫，抱怨道，「這玩意怎麼這麼難拆。」
冬青笑道：「三爺仔細紮了手，我們來吧。」
「對啊！」賈琮忙把肚兜剪刀統統交給她，「專業事給專業人做嘛。」
冬青是熟手，幾下功夫便拆開線縫，從裡頭掏出一塊帕子來雙手捧給賈琮。賈琮打開帕子瞄兩眼，一愣，轉手遞給馮紫英。馮紫英看了也發愣。那帕子乃是尋常人家的使的，上頭寫的生辰八字乃是「韓全」的而非七皇子的。並另有一行字跡：國子監學正、襄陽韓赫之子，妻趙氏。
冬青不由得屏氣凝神，一眼不錯看著琮三爺與馮先生。見他們二人皆面色疑惑，心想著只怕不是這位先生東家要找的，頓覺失望。果然，賈琮遲疑道：「生辰仿佛不對。」
馮紫英將那帕子並肚兜翻來覆去仔仔細細瞧了許久，道：「生辰委實不對。」
「那……不是你們姑奶奶的兒子？」
「年歲是對的，日子和時辰皆不對。」
賈琮松了口氣：「也好。這孩子在我們大太太跟前養了這些年，指望他養老送終呢。忽然冒出一個親舅舅來，我們大太太未必受得了。」馮紫英再瞧幾遍肚兜和帕子，一言不發撂下了。賈琮指著肚兜道，「既然不是，你拿回去吧。雖弄壞了，好歹裡頭有他親爹的字跡，也未必是壞事。」冬青灰了臉，垂頭稱是，捧著東西走了。
賈琮將屋裡的小子打發出去，看著馮紫英道：「有兩種可能。」
馮紫英道：「老謝頭不曾撒謊。」
賈琮道：「若是他自己都不知道呢？」
「何意？」
「會不會七皇子從他們安排出宮後到進我們家這段時間出了什麼岔子，沒有替換成。造物弄人沒人知道是怎麼回事。定城侯府的人也許並不認得七皇子容貌。」
馮紫英想了想：「不會。後來謝家曾接謝貴人出宮回府住幾日，她豈能認不得自己的兒子？還有一種可能？」
賈琮道：「這個孩子當真是七皇子，可裡頭的帕子是謝貴人自己故意寫錯的。宮中兇險，皇子之爭有死無生，多少鳳子龍孫只恨生在帝王家。她盼著自己的兒子能借這個機會擺脫皇子身份，做一個尋常人家的孩童。」
馮紫英聞言又想了會子，點頭道：「只能是這樣了。」
賈琮哼道：「果然唯有親娘會心疼兒子，謝家那幫人只將謝貴人母子當做替自己謀利的工具。」又嘖嘖道，「好偉大的母愛。這得下多大決心啊！還得有膽子跟她爹她哥哥對著幹。難怪人家說為母則強。」
馮紫英道：「謝老頭說，韓全一直知道自己的身份。可舊年年底謝家想讓他同你挑明、求榮國府相助，他竟不願意。急的謝鯨在江西那頭託病，跑到臺灣府來勸他。」
賈琮道：「那就對了！我猜著了！定是他母親與他單獨相處時同他說的。」乃贊道，「不可小瞧任何一個女人。」
馮紫英將此事從頭到尾理了一遍，道：「委實唯有謝貴人了。」
賈琮道：「能讓一個沒爹的孩子抵制外祖父、舅父之命者，唯有他親娘。」
馮紫英松了口氣：「倒是小瞧了這個謝貴人。」
賈琮道：「有膽量有主見還細緻，能在皇宮裡養下兒子的女人沒有一個不是人才。哎，可惜浪費了，不然也能事業有成。」
馮紫英心知燕王讓他「酌情處置」本是讓他「見機滅口」，依著馮紫英與榮國府的交情他們不會怎麼樣。只是如今看來已犯不上了，心下一松。
卻聽賈琮問道：「馮大哥，謝鯨呢？」
「在他鋪子裡。你想見他？」
「嗯。你要不要一起去？」賈琮想了想，「不，還是別了。你們倆也是自幼相識的，給他留點面子。」
馮紫英心事放下，也高興了些，含笑道：「我倒是想聽。」
悠于 2018-5-14 22:04
第621章
話說賈琮馮紫英二人並未耽誤功夫，出門一徑往中山大道上的景德鎮陶瓷特營店而去。立在店門口，賈琮皺眉道：「這門面挺貴的。我逛過好幾回，早就該起疑心了。」
馮紫英跳下馬來隨口問道：「怎的？」
「這麼貴的門面，這麼冷的生意，他們是怎麼維持的？」賈琮也從馬上跳下，「稍微動動腦子就該知道，要麼在幹什麼非法勾當，要麼就是不預備賺錢的。開鋪子不為了賺錢，必有別的不好給人知道的緣故。」
馮紫英笑道：「委實如此。」下巴朝店內一抬，「謝鯨在江西可沒少賺錢。」
「不是匪亂的厲害？他也養了土匪？」
馮紫英淡然道：「他倒是想養，卻養不起來。」王爺不許他手裡有兵馬，不論是正經軍隊或土匪。「只得收些別的錢貼補家用。既治不了匪便得不了政績，得不了政績就謀不到名。名與利總要得一樣不是？不然他一個京中大爺，肯巴巴兒在江西那地方耗了這十來年？」
賈琮眨眨眼，「切」了一聲：「我只當他是個精明的。」
馮紫英一壁拴馬一壁說：「他當然精明。一年清知府、十年雪花銀，何況江西那地方有許多賦稅是別處收不著的。舉國綠林人都跑去那兒做黑買賣。縱不黑吃黑，刮下一層層油水來，比別處多了不知多少倍。那點子錢王爺也懶得管他，說他守著個土匪窩不容易。」
……真了不起！賈琮嘖嘖道：「你說的好有道理，我竟然無法反駁。」又贊道，「原來這麼些年謝鯨都在收全國黑.社會的稅。此人非但不是個庸才，根本就是很有本事啊！」又搖頭，「可知野心一物糟蹋人才。」
二人並肩走進店中，有小夥計上前陪客。賈琮迎著人家就說：「在下姓賈名琮，乃臺灣知府賈璉之弟。這位是馮紫英大人，東瀛燕屬總督馮唐大人之子。我二人欲求見江西知府謝鯨大人，煩勞這位小哥通報一下。」
小夥計頓時懵了。半晌，扭頭去看掌櫃的。掌櫃的已跑了過來打千兒。賈琮笑眯眯道：「方才我說的你可聽清楚了？要不要再說一遍？」
掌櫃的白了臉，躬身道：「聽清楚了。二位爺請稍坐。」乃急忙往後頭跑去。
不多時，謝鯨走了出來，面如金紙拱了拱手：「二位真是稀客。」
他二人俱笑得滿面春風回禮。馮紫英道：「謝兄，多年不見，別來無恙。」
賈琮道：「謝大哥好！馮大哥是稀客，我卻來過數回。你們的貨品雖還行，價錢當真不便宜，我想買東西也不給打折。」
謝鯨忙說：「賈兄弟買東西自然打折。」
「幾折？」
謝鯨苦笑：「莫要兜圈子，你們兩位斷乎不會是來買瓷器的。」
「那個當然。」賈琮道，「我們是來通知你，方才我們把韓全的肚兜拆了，夾層的帕子上寫著『韓全』的生辰八字和『韓全』爹娘的名字。我們想尋打謝大人聽下，這孩子究竟是那位的老七、還是真的韓全。」
謝鯨初聽他說把肚兜拆了，頓時心頭一涼；聽到後頭竟迷糊了。「韓全的八字？」
「嗯，韓全的八字，具體我記不得了。另有一行字，『國子監學正、襄陽韓赫之子，妻趙氏』。」
謝鯨愕然，臉上白一陣黑一陣的。想了半日，老實道：「我不知道。」
賈琮與馮紫英互視一眼，道：「若非神佛所為，我便猜是你妹子謝貴人想替兒子乾乾淨淨脫掉這個皇家身份了。」
謝鯨猛然睜大了眼脫口而出：「不可能！」臉上如同被人當頭揍了一棍子似的。
賈琮攤手：「那你是說是誰幹的。」
謝鯨急道：「她在宮中何等艱難方生下這孩子，又何等艱難養到三歲上！」
「你也知道宮中養大孩子艱難啊。自打進了我們家大門，全兒就從沒遇到過危險，安全得了不得。輕輕鬆松養了這麼大，一點也不艱難。」
謝鯨尚未聽進去賈琮所言，自顧自的道：「她艱難是為了什麼？不就因為孩子是龍種麼？」
「錯！邏輯反了。」賈琮拍案道，「並非因為孩子是龍種，所以謝貴人願意艱難養大他。應該是，因為這孩子是她親生的，所以縱然艱難也要養大他。倘若可以讓他長大得不那麼艱難，寧可他不是龍種。謝貴人一心只為了孩子好，縱然孩子日後不再能認她為母她也捨得。」他乃諷然瞧著謝鯨，「不像有些當爹的，一心只盼著孩子和孩子的孩子冒死替自己賣命。」
謝鯨辯道：「冒死二字從何說起？」
「謝貴人在宮中難道不是九死一生活著？後宮吃人不吐骨頭你們家不知道？『何等艱難養到三歲上。』還有許多年前你來找我問明萬曆青花恐龍那件事，全兒不是差點胎死腹中？」
謝鯨讓他繞迷糊了。「後宮自古以來便是如此，哪裡是我們盼著他們娘兒倆冒死？」
賈琮抽了抽嘴角：「難道謝貴人是自己想進宮的？不是你們家送進去的？送進去之前難道你們家不知道後宮兇險？若知道為什麼還要送女兒進去？」乃哼道，「都是千年的狐狸，玩什麼聊齋！不就是你祖父和你老子違法亂紀的事兒幹多了，又欠下國庫幾十萬的銀子不願意還。恐怕老聖人去世後新皇帝算帳，就把女兒送進宮抵債。當然，謝貴人自身並不值錢。倘若她生了個兒子，皇帝的兒子才值錢，說不定能抵消你們家犯下的那些事和欠下的那些錢。」
他自己只管順嘴往下說，等說完了才忽然反應過來，「啊」了一聲。原著裡頭賈元春不也是如此麼？榮國府當年亦是連個奴才都能在外頭作威作福，從賈赦賈璉到王夫人王熙鳳到王夫人陪房周瑞的女婿冷子興，哪個沒犯過國法？一般兒也欠著國庫八十萬的銀子不肯還。好容易天上掉餡餅，林海死了，巴巴兒送上三五百萬銀子的橫財來，但凡有一個清醒的都該立時還了國庫才是。偏這幫使慣了排場的傻子竟拿那些錢去建什麼大觀園，明目張膽告訴皇帝：老子有錢！老子有好多錢、比欠你的還多！老子就是不還！你能把老子怎樣！最後縱然想還已是還不起了。乃慨然一歎，安靜了片刻，懇切道：「謝大哥，我有些事想不明白。你能不能跟我說說？」
謝鯨方才讓他說得面紅耳赤，手足都不知往哪兒擱。聞聽此言反倒不窘了，也歎一聲：「你問吧。」
賈琮道：「你們都知道宮中遍地美人且兇險萬分、女子進了後宮便不值錢，不是不知道，對吧。」謝鯨愣了會子，終點了點頭。賈琮接著說，「你們都看過史書，也知道每個皇帝都有很多兒子，且自古以來皇帝殺子比比皆是。眼前擺著義忠親王老千歲的例子，血還沒幹呢。故此，究竟為什麼會覺得，宮中有個女兒替皇帝生了皇子，皇帝就會赦免這皇子母家的罪？我真的不是在諷刺你們，我真的想不通這個邏輯。因為我們家也差點犯了這個錯，把我大姐姐送進宮去了。要不是先南安郡王老太妃去宮中替她兒子求美人，我們家走的路說不定也跟你們家差不多。你們和我二叔祖母究竟是怎麼想的，我想不通。」
謝鯨看他那模樣當真不似作偽，搖搖頭道：「賭一把罷了。」他這會子倒是清醒了些。「史書上除了有皇帝殺子，還有外家得勢。楊貴妃得寵時整個楊家雞犬升天。」
賈琮道：「然而這些得勢的外家有哪家下場是好的？楊國忠糟蹋掉一個盛世大唐不也族誅了麼？」
謝鯨道：「我也不欲當什麼楊國忠，只求老聖人龍馭賓天之後，聖人能看七皇子顏面放過我們闔府。」
賈琮道：「聖人難道不是因為國庫空虛、你們欠錢不還才欲滅了你們的？七皇子雖為謝貴人所生，終究乃司徒家的兒子。橫豎司徒家會把他養大，與謝家何干？大不了替他換一個母親。奪人錢財如殺人父母，你們真的覺得一個幼小的孩童能有多大顏面、大到能抵消幾十萬兩銀子？假如你們謝家快要窮乾淨內囊了，偏這會子謝大哥你發覺手下的管事竟貪墨了幾十萬的公帳。這個管事的妹子是你小妾，還替你養了一個年幼的庶子，你會如何？會看那小妾庶子顏面免除管事幾十萬的公帳麼？」
「這……」謝鯨如被雷劈了一般。賈琮滿面無辜，托著腮幫子眼巴巴看著他等答案。足有半盞茶功夫，謝鯨啞著嗓子道，「我們……不曾想過這些……」
賈琮撓了撓下巴：「那……我們家還了國庫銀子之後不是聖人褒獎了我璉二哥哥麼，你們就沒受到什麼啟發、也想著還了皇帝家的錢？」
謝鯨道：「且不說除了你們府裡、其餘各家都沒還那些錢；再有，沒了錢日子多難過？誰願意把自家的錢交出去呢？」
……賈琮啞然。一句「那是你們借的」堵在嗓子眼裡說不出去，另換一句「皇帝沒錢難道就不難過」也說不出去。半晌，攤了攤手：「我知道你們為什麼死活非逼著全兒……了。」乃站了起來，「很遺憾，韓全是我們家的孩子。倘若有人想逼他做他不願意做的事，」他皮笑肉不笑道，「不如你們試試，我也不知道我會做什麼。」遂扭頭看著馮紫英，「我已無話可說，先回去了。」抱了抱拳，拿起腳來便走。
謝鯨看他頭也不回走了六七步，賭博似的喊道：「既說七皇子是你們家的孩子，扶持他不比扶持什麼外八路的燕王好？」
賈琮張口就說：「自古以來多少皇帝族滅了生母家，何況是養母。世上最經不起歲月磨礪、早晚必然消磨乾淨的兩件東西，就是皇帝的感情和皇帝的良心。」他停步思忖片刻，回頭道，「荀彧曰，善用兵者，不慮勝先慮敗。我們家沒你們家那麼無能，連維持家業的錢都賺不到、只能拿女兒去賭博；也沒你們家那麼愚蠢，賭都還沒賭呢就念著必贏。十賭九輸這句話我五歲就聽過了。」
他既走了，馮紫英與謝鯨乾巴巴大眼瞪小眼坐了半日，都不知說什麼好。良久，馮紫英道：「王爺本來命我殺死韓全的。」謝鯨猛吸了口氣。馮紫英淡然一笑，「安心，他既不是七皇子，也就不值得殺了。」
謝鯨默然良久，道：「此事機密，你們是怎麼知道的。」
馮紫英道：「是別人知道後，想借機施離間計陷害榮國府。只可惜做出來的偽證極謬，我一眼識破了。」
謝鯨道：「賈琮亦非真心想幫著燕王。燕王與吳王蜀王並那些海外國主霍晟周小蘭等一樣，皆是被他利用的。」
「我知道。」馮紫英道，「王爺老早就知道了，他一心想著攛掇諸王占海外之地。那又如何？得好處的難道不是我們王爺？」
謝鯨冷笑道：「馮大人來大佳臘多久了？你看這臺灣府像是燕王治下麼？」
馮紫英道：「這些都有書信回京。」
謝鯨瞧了他一眼：「百姓風貌紙上未必能寫得出來。馮大人不如去街面上走走，再往學校裡瞧瞧。」言罷，他竟起身回鋪子後頭而去。
馮紫英微微皺眉，向掌櫃的道：「你們這東家好生失禮。」也站起來走了。
遂一徑回到賈家，賈琮也剛回家沒多久。門子又請了馮紫英上外書房去。賈琮迎著他笑道：「我就猜到你們倆也說不了多久。能說的都被我說完了吧。」
馮紫英道：「讓你的丫頭小子們送些點心上來。」
「誒，你餓了麼？」賈琮忙命人取點心。
不多時茶點皆送來了，二人對坐吃喝了會子。馮紫英忽然抬目看著賈琮，道：「我已來了數日，該走該看之處皆走過看過了。琮兒，我怎麼覺得你這是想造反呢？」
賈琮往口裡丟了塊鳳梨酥吃下去，方笑眯眯的說：「是呀~~馮大哥你要不要入夥。」馮紫英眉頭動了動。賈琮又喝了口茶，「三姑姐姐已經來了很久哦~~」
馮紫英驚道：「她不在澳洲？」
「她就沒去過澳洲。」賈琮道，「她是我們的商務部長，這會子正陪著澳洲國主霍晟、爪哇國主周小蘭等幾位外洋國主在廣西考察蒸汽機專案呢。」
第622章
賈琮告訴馮紫英自己有心造反，馮紫英細看了他會子，道：「我素來以為你不願意做皇帝。」
「是不太願意，嫌累。」賈琮義正言辭道，「然而在閒散和祖國之間，我寧可選擇祖國。」馮紫英以目相詢，賈琮想了想，「我有好幾套詞兒，不知用哪一套好。」
馮紫英**勾起嘴角：「挑你當年說服秦三姑的那套。」
賈琮聳肩：「她不是我說服的。那位只是讓她知道了燕王打發她去瓊州的緣故，她就決定不跟著燕王混了。」遂將燕王妃以重金賣秦三姑性命之事說了一遍，乃嘖嘖道，「十五萬兩白銀啊！她可真有錢。」馮紫英頓時黑了臉。「燕王並不喜歡王妃婁氏，三姑姐姐卻是他的錢袋子。儘管如此，燕王依然選擇了放逐三姑姐姐去瓊州。雖說有我們家在臺灣府、她性命無礙，那差事難道不是換誰都比她好？她礙霍晟的眼，霍晟難道不也礙她的眼？這跟太上皇能有多大區別。早年我姑父險些遇刺尚未查清，太上皇卻命他冒險回蘇州為餌。」
馮紫英長歎一聲：「自古君王皆如此。」
賈琮點頭：「自古君王家天下。臣子再得用也是奴才，妻兒再不喜歡也是主子。林海和秦三姑再殫精竭慮、鞠躬盡瘁，性命和尊嚴皆從不在主子眼裡。不論主子是昏是明，奴才永遠都是奴才。一旦皇帝的兒孫老婆跟我們家起了什麼衝突，是不是不論青紅皂白、一律我們家吃虧？萬一造成什麼不可挽回的後果，比如司徒家哪個小子強搶了我們家的女孩兒，是不是最好的處置左不過我們孩子嫁過去？我若設計報復，是不是就有反意？會不會因此在皇帝心裡埋下『居功自傲』的籤子、早晚必滅了這榮國府？」
「這……」馮紫英奇道，「你竟想過這個？」
賈琮道：「這種事不是自古以來都很常見嗎？你也知道我的性子，未算勝先算敗，把最壞的可能先擺出來。故此我必須離開中國避去外國，沒錯吧。」
他這彎子雖轉得大，馮紫英想了想：「沒錯。」
「我在臺灣府試驗了這麼許多好政策，燕王幾乎就沒用過。然而這些都是強國富民之策。」賈琮一手指著外頭道：「我到了外國，不足五十年就能讓外國超過中國、且遠遠的拋在後頭，你信麼？」
馮紫英思忖良久，終於道：「我信。」
賈琮吐了口氣，緩緩的說：「作為一個中國人，親手讓外國超過中國挺不舒服的。還不如自己動手，把中國建設成世界第一強國。」他乃微笑道，「故此我必反。」
馮紫英默然良久，道：「你只因與天家往來不得公正才反的？」
「嗯。但我會走君主立憲那條路。」他起身從書架子上翻了本書出來，「馮大哥既然只來了數日，這些書籍想是沒看到過。」
馮紫英一瞧，那書的封面寫著「淺述西洋之君主立憲制度」。「又是西洋之物。」
「去其糟粕，取其精華。則其善者而從之，其不善者而改之。奪嫡無非是因為權力過於集中。」
馮紫英捏了那書在手並未翻看，瞧著他道：「燕王次子是不是你殺的。」
「不是，那是我五叔殺的。不過是我求他幫我殺的。」
馮紫英大驚：「你五叔不是幼年時便丟了？」
「找回來了啊！對了，秦三姑已改回自己的原姓，現在叫呂三姑了。她是我五嬸娘。」
馮紫英目瞪口呆。半晌，猶自不信：「秦三姑成親了？嫁給你五叔？」
賈琮使勁兒點頭：「從林姑父家出嫁的。沒告訴你也是沒法子，你們不是都以為她去了澳洲麼。」
馮紫英又愣了會子神，長歎道：「琮兒，你實話告訴我，你是打什麼時候起有了反心的。」
賈琮立時道：「從太上皇下旨命林姑父回蘇州開始的。」
馮紫英茫然：「……你那會子才幾歲……」
賈琮算了算：「當年林姐姐九歲，我比她小三歲，應當是六歲。」他拍了拍腦袋，想一出是一出，「對了，諸王分封就是我林姐姐當時定的計策，嗯，九歲。為了報復太上皇拿她爹的性命去當誘餌，林姐姐拆了他的江山。」
馮紫英少不得又呆了。半晌才苦笑道：「林海乃當世忠良，竟養了林小姐那麼個女兒，又教出你這麼個學生。」
賈琮笑眯眯道：「這說明，人都有嚮往公平和自由之心。」
馮紫英閉了閉眼：「我心思有些亂。」
「其實馮大哥你也未必安全。你知道得太多了。而且，我顧慮的事難道你不顧慮？不怕孩子被鳳子龍孫欺負？」
良久，馮紫英道：「今非天下雖分，卻並非亂世，民心不思變。」
賈琮道：「放心，老百姓是最現實的一種生物，跟著誰有好日子過他們就會跟誰走。我非要造反不可就是因為實在指望不上這些皇帝家的人把錢和心思花在百姓頭上。你看吳王，口袋裡有了點錢就在琢磨著修吳宮。眼下我不能讓他修什麼吳宮啊！南美那麼大的地方，西班牙葡萄牙已經移民一百多年了！」
馮紫英恍然：「還是為了外洋！」
賈琮點頭道：「我比他們都清楚眼下占外洋之地究竟要緊到什麼份上。雖已挑唆了數位打出去，終究他們的心性不定、兒孫會怎麼想也不好說。真的、真的！真的只有這一次機會。整個地球人類歷史，唯有這一百年可以明目張膽搞擴張，錯過就再也沒有了。」
馮紫英奇道：「為何錯過就再沒有了？」
「眼下是冷兵器到火器的過渡時期。百年後，各色大規模殺傷性武器先後出爐，導彈氫彈等核武器行動就能炸爛整座城市。世界各國誰也不能亂來，亂來則魚死網破，保不齊自家死得不比對家少。白眉赤眼仗著火器欺負人，這會子是唯一的機會。」賈琮苦笑道，「可這些獨我一個人知道爾，其餘諸王不過是受了錢財和地盤吸引才去外洋的。我怕他們見好就收，也怕他們搶到了金銀就忙著享樂。」乃歎道，「求著他們出去打仗實在太辛苦了。」
馮紫英默然許久，道：「你就一定能贏麼？」
賈琮含笑道：「我的火器最好，我的人才最年輕，我的財力會更足，我的地盤也越來越大了。」乃掰手指頭，「臺灣、兩廣、平安州、滇黔、南洋馬來國，江西馬上到手，福建算半個、用不了兩三年也能完全歸我。魯國也算一半吧。其餘爪哇、澳洲、大成等國俱是盟友。」
馮紫英倒吸一口冷氣：「魯國？」
「魯國整體國策都是我送過去的。」
馮紫英立時明白了：「朱桐是你的人。」賈琮笑眯眯擠擠眼。馮紫英不覺滲出一背的冷汗，「……你佈置這些多久了……」
賈琮想了想：「大概從白令儀白令恩兩兄弟來香港建走私港口算起吧。我一向秉承『大家好才是真的好』原則，從來不獨佔好處。」
馮紫英立時盯著他：「白家衰敗是你的手筆？」
「不是！」賈琮爽利道，「是他們自家內鬥鬥散架了，我撿來的。」
馮紫英想起一件事來。「如今的香港龔家，就是當年你武師父那個龔家吧。」
「嗯。」
馮紫英歎道：「那位老爺子也是個人物。我當年也查過他，沒覺得有什麼異樣。」賈琮做了個鬼臉兒，心想：那位乃是高段位情報頭子，以有心防備你無心，你查得出來才怪。又捱了半日，馮紫英忽然說，「你就不怕我回去向燕王揭你的底？」
賈琮笑道：「不會，你既不蠢也不迂。再說，縱然你不願意入夥，留下我這條後路豈不是很好？橫豎燕王沒老糊塗的時候我不會動手，他若一直不糊塗我就等到他駕崩。我比他年輕太多。天曉得他的兒子上了台會怎樣。馮大哥，馮老將軍在東瀛燕屬挺得民心的。」
馮紫英驀然睜大了眼：「此言何意？」
「明擺著嘛。」賈琮無辜滿面，「開好處給你啊！東瀛在海外，可為盟友。」
馮紫英深呼吸了十幾下。「如今燕蜀吳皆不弱，你就知道你能贏？方才還對謝鯨說十賭九輸。」
「我這不是賭博，是實力碾壓。」賈琮道，「馮大哥明兒跟我去星艦學院走走就知道了。」
馮紫英道：「我去過。」
賈琮擺手：「你去過的是校園區，研究所是不對外開放的。而且研究所的專案絕大部分也不對外公開，你的人不可能查到。對了，前兩個月他們剛剛做出可用的無線電報機；蓄電池多年前就有了，一直在改進。這玩意會改變探子的整體工作方式。」乃大略向他說了無線電報機的功效。
馮紫英本是細作頭目，最內行不過。聽罷整個人都懵了，脫口而出：「不可能！豈能有這種東西！該不會是你的法器？」
賈琮道：「那是人家研究所的同仁們做的，與我何干！已得了樣品，還沒量產。你還真以為星艦研究所只研究怎麼做清油路燈、留聲機、腳踩洗衣機啊。」
馮紫英怔了怔，又想起一事：「西寧郡王說你有反意是真的。」
賈琮歪歪頭：「真的。你沒察覺出來是因為你非常清楚，我打小就能看透皇帝家手足殘殺那些破事，從內心深處否定了我造反的可能。」
馮紫英悵然：「委實從沒想到。」過了會子，「我在查西寧郡王卷宗時，看他抄錄了許多榮國府的情報密語，像孩童畫的畫兒。那會子我曾起過疑心。」
賈琮笑道：「他看不懂吧。今後這些情報密語他都抄不走了，電波是無形的，密碼也會更加複雜。」馮紫英連連搖頭，長歎一聲揉揉太陽穴。
當晚，馮紫英就在賈家客院住了一宿，次日起來頂著兩個黑眼圈。後頭數日，賈琮親領著他上星艦研究所去參觀，把馮紫英看懵逼了無數次。而後又坐著馬車走了幾家絕密工廠，最後才去的火.槍組裝廠。
馮紫英立在流水線終端上看了會子，有氣無力道：「我已驚訝不動了。」賈琮齜牙一笑。馮紫英搖了半日的頭，道，「你們這個，比我平素用的火.槍強出去許多。」
賈琮道：「因為這是最新最好的。我們花在研發火器上的錢比別處都多，工程師們的薪水和地位也比別處高得多。」
「你們跟紅骨記究竟什麼關係。」
「紅骨記的東家叫賈赦。」
馮紫英愕然！半晌才道：「我才剛說已驚訝不動了……」
賈琮嘿嘿直笑：「不然，怎麼會紅骨記的火.槍比西洋人的還好？」
馮紫英歎道：「你們縱然現在打也打得贏。」
賈琮點頭：「但我不想動賢王哥哥，他死後撬燕國絕對來得及。橫豎發展市場經濟需要時間，先慢慢把手上的這些地方建設好。等別處留不住人口之時，他們自然會先動手。然而他們的裝備比我的差太多，想打我就是找死。在國內打仗，還是需要一個冠冕堂皇的藉口的。」
二人從組裝廠回到大佳臘，並轡走在街頭。等紅旗時，賈琮忽然說：「可不可以煩勞馮伯父在東瀛燕屬試行這些？」
馮紫英看了他一眼：「東瀛劉屬已用了不少。」
「因衛若蘅暗中幫忙，吳屬也用了些。」
馮紫英翻了個白眼：「……誰是你的人我都不奇怪了。」
「哈哈，衛若蘅不是我的人。我才剛想著撬他罷了。」
「拿東瀛吳屬撬的？」
「非也，拿他老婆兒子的自由撬的。」賈琮道，「馮大哥既說那天晚上你熬夜看完了《淺述西洋之君主立憲制度》，應該能看明白，這制度拿走了天子濫殺功臣的權力，也將君臣關係由主奴變成了雇傭。倘若吳王想招衛若蘅之子為郡馬，依著吳國的規矩他不能反抗。然而……綠旗了。」
二人遇上下一段紅旗時，馮紫英道：「你可想過，你若沒有兒子？」
賈琮側頭看了他半晌，笑了：「瑞錦也許生不出男孩？你都知道了，燕王絕對知道。」
馮紫英點頭：「你知道？」
賈琮哼道：「他心裡還是會不由自主防著我。不然怎麼沒聽你提醒半個字？」馮紫英不語。賈琮道，「皇太女這種職位世界各國都有，咱們也不能落後時代潮流不是？」
馮紫英看了看立在檯子上舉紅旗的那中年女子，啞然失笑：「對啊，沒有兒子與你而言根本無礙！」賈琮扭頭沖著他燦爛一笑，舉手打了個響指。
第623章
馮紫英本是聰明人。跟著賈琮參觀了一圈兒便明白，這個小兄弟怕是攔不住了。且他所言極是，自家縱然這會子不入夥，留條後路也是好的。心下遂拿定了主意。他二人回到賈琮的外書房安坐下，沒事人一般吃了會子茶水點心聊了會子天，馮紫英乃問秦三姑的丈夫是什麼來歷。賈琮伸出一根手指頭在空中擺了擺：「錦、衣、衛！」
馮紫英吸了口氣，喃喃道：「難怪殺得了燕王的兒子。」
賈琮問道：「錦衣衛是誰的人？我起先以為歸你管來著。」
馮紫英道：「直至先帝駕崩前錦衣衛都捏在他掌心。劉登喜幫太上皇在裡頭弄了些人手，只是不多。而後因天下無主而散。從頭至尾就不曾過燕王之手。」
賈琮摸了摸下巴：「但是錦衣衛裡頭的卷宗文檔，在你手裡吧。」
馮紫英道：「大都在我手裡，也有些機密卷宗毀了……」他瞧了賈琮一眼，「莫非沒毀？在賈五老爺手裡？」
「不知道。」賈琮道，「那事兒我沒問過。橫豎有五叔在呢。」
「你就那麼信你五叔？」
賈琮含笑吃了口茶：「我信五叔。馮大哥我跟你說個八卦。你猜三姑姐姐是什麼時候從心裡願意嫁給我五叔的？」
「什麼時候？」
「五叔帶她去金陵我們家祖墳拜祭我祖父的時候。」賈琮道，「人活一輩子，總得有那麼幾個真心信任的人。不然，做不成大事。」
馮紫英道：「大事做成之後，可會變？」
「有人信任是幸福的。為了不失去這種幸福，須得從制度上杜絕『大事做成後變心』這種悲哀結局。」賈琮舉起茶盅子，「馮大哥想必不急著走，留下來多看看吧。跟我們在一起連空氣都是自由的。」
馮紫英思忖片刻：「我想見見你五叔。」
賈琮道：「論理說應當咱們上門去拜見。不如還是等三姑姐姐回來、讓她以女主人的身份接待你比較好。畢竟你們倆多年的交情，肯定有許多話說。明兒我請五叔過來？或是替你們倆約在哪個茶樓酒肆相會？」
馮紫英道：「去外頭見吧。」賈琮點頭。馮紫英伸指頭彈了彈手中的茶盅子，「慧太妃是誰殺的。」
「我。」賈琮道，「當時大內女衛以周大梅為首都跟著她。她不死，這些女衛就不容易散。」馮紫英未曾聽明白。賈琮解釋道，「俗話說，樹倒猢猻散。慧太妃但凡活著，想讓陳國那些女衛離開她自謀出路太費力氣了。她一死，再騙周大梅上爪哇去找她妹子，女衛們輕鬆解散。」
「你為何那般忌憚女衛？」
賈琮托著下巴悠悠的說：「不是忌憚，是抵觸、厭惡。我認為人應該有選擇權。大內護衛不論男女都沒有選擇權。從極小的時候開始就像動物一樣被困在宮中，又像機器人一樣訓練長大，為別人生別人死，侮辱也得當做恩賜。尋常人家的奴才好歹還有點子性格，她們別說性格、連喜好都不許有。人應該是一種極有創造性的生物。不然，哪裡能發明得出蒸汽機、無線發報機？你都不知道我費了多大的神才把我媳婦慢慢哄成像個正常女子。」
馮紫英以異樣眼神看了他半日，道：「你跟賈寶玉不愧是親哥倆。」
「啊？我跟賈璉才是親哥倆謝謝。」
馮紫英搖頭：「不一樣。你跟賈璉不一樣，跟賈寶玉才一樣。只不過你比他能幹些。」
賈琮抿了下嘴唇：「我知道寶玉哥哥身上也有種樸素的平等觀念……不然怎麼能打動數百年的少女心。我根本不是好吧。他是真的尊重每一位美女本身，我不是。我欲讓每個人才都能發揮最大能力以推動時代發展，好讓我族快步擴張——因為我們已落後很多了，務必快跑追趕上西洋人。高武力值人才堆積在皇宮內院、只為了保護皇帝全家，乃是極大的浪費。簡而言之，寶玉哥哥是不帶功利性質的，而我是有目的的。」
馮紫英輕歎一聲，將他方才所言從頭想一遍，猛然發覺自己漏了件要緊事：「你說，『騙周大梅上爪哇去找她妹子』？」
「嗯。」
「莫不是爪哇國主周小蘭？」
「親姐妹。」
馮紫英拍案：「周小蘭也是大內女衛？」
「是啊！當年陳王帶著她從瓊州出征東瀛，身邊沒有女人服侍想收她入房，我和瑞錦趁機竄攛掇她走人。」賈琮得意道，「要沒有我們倆加那把柴火，說不定她會認命當了陳王的小老婆，咱們現在根本就沒有可哥茶吃！」
馮紫英抬目看了他半日：「那……大內柳家有你什麼事沒有？」
「也是我攛掇走的。他們家原本一直住在皇宮。我跟柳家老爺子耍了兩回舌頭，哄得他相信紫禁城裡頭已沒有他們主子了。他們到了外頭也就得跟旁人打交道不是？慢慢沾染上煙火氣息，也懂得了保護別人安全應該收保鏢費、不高興幹可以辭職走人。聽說如今也散了。好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！」
馮紫英不由得翻了個白眼：「乾淨？那麼多高手忽的沒了擎制，不得亂套？難怪京中冒出那麼多遊俠兒。」
「哦，他們啊！」賈琮摸了摸下巴。「委實有可能。」馮紫英橫了他一眼。
這日晚上，賈琮上賈敘那兒溜達了一趟。次日，馮紫英賈敘兩大特務頭子于大佳臘城北的漢唐酒肆相會。
這漢唐酒肆有三層，頂層其實是三個八角大亭子，以短回廊相連。馮紫英到時賈敘已候著了。他只瞧了此人一眼便知道當年那位史太君為何非要把他從榮國府弄出去不可。老人們都說賈寶玉長得與他祖父一個稿子，然賈寶玉乃白面書生，氣度與賈代善那位沙場猛將相去甚遠。馮紫英年幼時見過賈代善，可巧就是賈敘這個年歲——爺倆當真像！賈敘站起來含笑抱拳：「馮大人，久仰大名。」馮紫英回禮，二人依主客而坐。
馮紫英乃道：「賈五老爺怕是沒少哄騙我。」
賈敘全然不否認，微笑道：「事出無奈。馮大人也是個人物兒，萬一查出來可如何是好。」
馮紫英哼道：「五老爺過謙了。自前朝以來，只有錦衣衛查別人的，哪有別人查錦衣衛的。」
賈敘道：「三十年河東三十年河西。錦衣衛早已人去樓空，如今馮大人便猶如當年之錦衣衛。」
馮紫英搖搖頭。半晌，乃問道：「你怎麼哄了秦三掌櫃的？」
賈敘抿了抿嘴角：「怎麼是哄？追來的好麼？絞盡腦汁掏小酢蹺的，娶個老婆不容易啊。」神態語氣都極似賈琮。
馮紫英怔了怔，良久歎道：「她也是個命苦的。五老爺好生待她。」
賈敘笑眯眯道：「馮大人說反了，須得她好生待我才是。平素我是才那個被欺負的。」
馮紫英知道此人必是老狐狸，他說的話皆當將信將疑；偏這一句實在的很，瞧著當是實話，心下暗暗點頭。又問：「錦衣衛衙門裡頭少了許多卷宗，皆十分要緊。可是在五老爺手裡？」
「有些在我手上，兵荒馬亂的也毀掉了不少。馮大人可是有東西想查？」
「時常用得上。」
「我在京中委託了中人，馮大人可以聯絡他。」
馮紫英含笑道：「五老爺不怕我把你的人抓了？」
賈敘飲了口酒，慢條斯理道：「馮大人若是迂腐之人，當年就不會改投燕王；再說那也不是我的人，不過是個中人罷了，你抓了就抓了吧。我的人你們何嘗抓到過。」
馮紫英點點頭：「倒也是。」頓了頓，「五老爺可覺得，琮兒性子不合適為人主？」
賈敘啞然失笑：「此事也不是頭一個人提起。他委實不適合為人主，他也並非人主。他是個領袖。人主最怕有下頭的人強過自己，領袖巴不得自己人強過自己。馮兄弟只管放心，琮兒是你打小看大，他的性子你比我清楚。若還有猶豫，不如等三姑回來？你只看她一眼自然就明白了。」馮紫英微微點頭。賈敘含笑道，「我若有東西要尋馮大人幫忙查查，可否去找馮大人？付你勞務費。」
馮紫英本沒想著這麼著急與他商議合夥，聽了「勞務費」三個字，愣了。偏賈敘面上神色不似頑笑。「五老爺此言當真？」
「當真。」賈敘正色道，「來而不往非禮也。其實咱們兩家並沒有什麼矛盾，是可以合作的。」馮紫英又看了他半日，賈敘淡然吃酒。
馮紫英遂就在大佳臘住下，每日出去走走看看。有回陳瑞錦上大佳臘武警學校去做教學指導，馮紫英跟去瞧。眾學員吼著打拳時，忽然對面教學樓外頭響起一串鞭炮來。眾人移目去瞧，卻看三樓一排明晃晃的玻璃窗上寫了六個大字：陳瑞錦我愛你。學員們哄然大笑。
馮紫英奇道：「他是怎麼寫的？在裡頭反寫麼？」
陳瑞錦笑瞟著那窗戶：「字那麼難看，可不就是在裡頭反寫的？」
「他倒是有趣兒。你不嫌棄他張揚？」
「有點嫌棄。他時不時來這麼一下子，看多了也習慣了。」陳瑞錦道，「如今年輕人都愛學他，到處都是花式表白。賈琮說，把心放開了，才能把思想放開。他們這一代必然能出很多發明家。」馮紫英思忖不語。
如此住了一個來月，上廣西考察蒸汽挖煤機的那些人回來了。賈璉賈琮哥倆親領了些人往十二生肖廣場迎接，馮紫英混在其中。頭一個從馬車上下來的就是呂三姑。馮紫英頓時明白賈敘所言，「看她一眼自然就明白了」。這哪裡是城西秦三掌櫃？比朝廷大員還有氣度些。後頭的馬車上下來了南安郡王霍晟。雖風霜滿面，卻意氣風發。倒是水溶，雖白胖發福，眉目間微微籠了愁意。那個爪哇女主周小蘭竟身帶殺氣。約莫一個半時辰之後，呂三姑已換了尋常見客的衣裳，親來賈家客院邀馮紫英過府一敘。
馮紫英從進了她們家大門便驚愕起來，從沒想過這位老友家中是如此模樣。早年秦三姑雖富庶，吃穿用度皆極盡簡樸，縱然是新做的衣裳也皆為素色——終歸是個小寡婦。如今這宅中佈置處處精妙，奢在妙處。金玉不多、古董卻多，並有各色外洋古董。呂三姑自身裝扮亦不吝華貴，比宮中娘娘有過之而無不及。
馮紫英奇道：「怎麼你……成了親倒喜歡起這些來了？」
呂三姑道：「哪有女人不喜歡打扮的，在京中不能放肆罷了。我敢這麼穿出去，下頭的掌櫃夥計少不得跟著奢靡。我那些錢又不是賺給自己的，不都得上供麼？再有，一個寡婦也怕人說閒話。」
馮紫英點頭，跟著她裡裡外外走了一圈兒，才發現還有更多稀奇之物——賈琮領他參觀研究所並沒把什麼都看過，還有許多是日常用的。比如腳踏縫紉機，女人做衣裳能省去許多功夫。還有小小的削炭筆器，連炭筆也比毛筆方便使。馮紫英歎道：「琮兒真真是一心只想省人力啊。」
「不止省人力，日常委實方便。」呂三姑道，「方便之物還多著呢。」乃指著牆上一副西洋畫道，「那是西洋發明家達·芬奇所繪。此人是個曠世天才，琮兒命人去西洋搜羅了他的發明圖紙，送去研究所供我們的人研究。如今滿大街跑的自行車就是依著他的圖紙改的。」
馮紫英道：「既是曠世天才，怎麼不請來？你們不是請了許多西洋人做事？」
呂三姑失笑：「死了快三百年了！」馮紫英恍然。呂三姑又道，「軍工廠，琮兒只帶你看了槍械組裝廠對吧。」馮紫英點頭。呂三姑抬頭看著達·芬奇之畫道，「此人的發明圖紙裡頭，有許多皆可用在軍工上，或是可以啟發軍工。什麼滑翔機、螺旋槳、降落傘……虧得三百年前之西洋君主皆沒有眼光，這些東西已埋沒。不然，西洋人只怕早把我朝攻下了。」乃大略說了說達芬奇機械發明之功用。
嚇了馮紫英一身冷汗：「……三百年前？！」
呂三姑點頭：「不止我國有庸主。」
馮紫英又打了個冷顫：「感謝神佛，西洋亦有庸主。」
呂三姑道：「感謝上帝，西洋亦有庸主。」賈敘在外頭吃茶，聽見了，笑噴了一地的茶。
第624章
呂三姑領著馮紫英過自己府裡敘舊，提起西洋發明家達·芬奇之本事，馮紫英聞聽慶倖不已。樂 文小說 。一時二人坐在院中歇息，馮紫英歎道：「這些年諸王同西洋人打仗皆多贏少輸，我並未將他們放在眼裡。琮兒說了無數遍我朝落後許多，我只覺奇怪。原來是這些東西落後。」
呂三姑搖頭道：「你也算是我朝對外洋資訊掌握最多的主兒了。連都你看西洋人都如此不周全，可知旁人愈發是管窺蠡測。臺灣府這些皆是琮兒從西洋學來的，那家學一樣、這家學一樣，收攏起來方比西洋某一國強些。好歹人家比咱們先有往外洋擴充地盤的念頭。連火器都是學人家的。」
馮紫英道：「西洋人怎麼肯教他火器呢？」
呂三姑微笑道：「我朝亦有強似西洋之處，便是武技。琮兒派人將西洋火器作坊要緊的人物抓來了。」馮紫英啞然失笑。
賈敘湊了過來：「你倆說完沒？大略說完就得了，早些歇著。明兒不是還要開亞太經合？」
呂三姑道：「今兒才回來，諸位陛下殿下都累的緊。明兒休息一日，後日開會。」乃看著馮紫英，「馮大人要不要去旁聽？若要旁聽須得化個妝，許多人認識你。」
馮紫英問是何事，呂三姑大略說了說APEC。馮紫英嘖嘖稱奇：「皆聞所未聞，我得去長長見識。」
賈敘道：「方才我聽人說水溶愁著一張臉，怎麼回事？」
呂三姑哼道：「那貨不死心，打發了個模樣清俊的小子到周國主跟前晃悠。周國主以為是刺客，好懸把那人宰了。」賈敘哈哈大笑。呂三姑笑道，「他竟還說，想送周國主幾個面首！周國主讓他氣樂了，道，我看著像是會因美色誤國的庸主麼？」
馮紫英忙問：「水溶想同爪哇結親？」
呂三姑道：「他一廂情願罷了，周小蘭眼看要成親了。」
賈敘道：「縱沒成親，她早年在宮中什麼人物沒見過。」
呂三姑含笑道：「也不能全怪水溶。如今世人皆以為周小蘭不過是個嘴饞的瓊州漁女入海為盜，當她沒見過幾個清俊的男人。」
馮紫英問道：「她究竟是因為什麼去占的爪哇國？」
呂三姑道：「我才不是說了？因為嘴饞啊！」
「當真是因為愛吃可哥茶？」
「當真，就是這麼個緣故。不然她怕是會去當綠林俠客。」呂三姑笑道，「不要小看女人對吃食的癡狂。」
馮紫英搖搖頭：「這緣故……跟頑笑話似的。」
雖說尚有一日歇息，呂三姑並未閑著，忙著預備後日的要緊事。馮紫英先在她跟前瞧了會子，發覺全然不懂，乃同賈敘商議互通有無去了。
後馮紫英果然化了個妝，扮作大佳臘的工作人員混在APEC場子裡旁聽，才頭一個上午便聽懵了。各位陛下殿下與呂三姑等人在商議發行紙幣、兌換金銀。又跟著聽了數日，漸有五體投地之感。這日散會後，馮紫英拉著賈琮歎道：「三姑……從前當真是屈才了……」賈琮得意一笑。
花開兩朵，各表一枝。大佳臘眾人忙著成立亞太經合組織之時，有個四十來歲的男人進了金陵城門。此人身高足有八尺掛零，黝黑面龐、相貌威武，騎了匹大黑馬，背著包袱，腰間懸著寶劍，乍看像個當保鏢的。到城中找個客棧住下歇息了半日，下午便開始四處打探先欽差金陵省體仁院總裁甄應嘉。
次日，從幾個老街坊口中得了甄家的信兒。老街坊乃問他是誰，他只說是「親戚」。此人謝了老街坊二百銅錢，翻身上馬便走。才拐過街口，可巧遇上兩夥市井無賴打架堵了道路。此人喊了一聲「借光」，沒人理他。又喊一聲，沒人理他。再喊第三聲。人家閑漢打架呢，誰聽他的？此人便拍馬直闖了過去。
眼見前頭有兩個人正你纏著我我勒著你呢，這男人從懷中掏出一物來晃動兩下。便聽「哎呦」「哎呦」兩聲，那兩位已摔倒在地。眨眼間閑漢們東跌西倒的摔出了一條路，此人從容拍馬穿過，口中還一直念著「借光」。直至他已到了人群那頭，就在馬上回身報了抱拳，「多謝讓道。」乃揚長而去。半晌，地下有人喃喃道：「不謝……」
甄府雖早已被吳王抄了，房子還在呢。如今此處住的乃是吳王正妃包氏的娘家。打架之地離包府不遠，沒過多久，此事便成了小廝家奴口中的笑話兒傳到主子耳中。天下紈絝皆閑的慌，既閑就免不得好事。那人武藝高強，行事有禮兼有趣，包家三爺便有心打聽來結交一番。
白眉赤眼的自然不知此人是誰，然他既打探甄家、少不得要去找甄家。次日，包三爺命人上甄家問去。甄應嘉哪裡敢有半個字欺瞞？包家的人過去一問他便說了。
原來此人委實是甄家的親戚，也姓甄，名藏珠，今年恰四十歲，是甄應嘉族兄甄得仁之外室子。甄得仁乃一巧手木匠，在世時曾進京替先帝做事。因家眷皆留于原籍沒跟著去，壯年男子孤身在外難免留下點子風流韻事。這甄藏珠母親去得早，乃是一對老僕夫婦拉扯他長大，如今在京郊做些小買賣為生。數月前老僕去世，臨終前留下了甄得仁的親筆書信和一副畫兒。書信裡頭提到了其叔父甄應嘉之名，甄藏珠便拿著這兩樣東西來原籍金陵尋親。
包三爺聽罷問道：「他可找到他老子了沒有？」
那小廝道：「哪裡有他老子？二十多年前讓不知哪裡來的匪人滅了個乾淨，連狗都沒留下一條。」
包三爺「咦」了一聲：「倒是新奇。」
小廝笑道：「三爺，小的方才話還沒說完呢。」包三爺瞧了他一眼。小廝笑抖了抖眉毛，「依著甄應嘉所言，這個甄得仁倒有不少故事。」遂將甄得仁之經歷從頭細述一回。
包三爺聽罷連連點頭：「果然有趣！如此說來，甄得仁一家保不齊是讓先帝滅口的？」乃笑道，「難怪一個外室子巴巴兒竟然叫藏珠。背著聖人藏起一顆珠子來。」思忖片刻，又道，「不對啊。既是木匠之子、老僕養大的，又是個尋常的買賣人，想必沒幾個錢。他那身功夫是怎麼學的？有人肯白白授他武藝？」
小廝道：「小的倒是問了。甄家並不知道這個甄藏珠會武藝，故此也沒問過他。小的正欲討二爺示下，可要告訴甄家，下回見著此人問問他？」
包三爺擺手道：「不用。甄得仁滿門既死，當年想必是甄應嘉幫著收的屍？」
「正是。」
包三爺搖頭晃腦道：「甄得仁給外室子留書信，不寫自己的住址、卻留下族弟之名，可知那會子他就知道自己活不了多久。甄藏珠那老僕直至臨死才把小主子他爹的書信拿出來，怕也是得了什麼吩咐。有趣、有趣！甄得仁一家子葬在何處？」
小廝一愣：「這個……奴才沒問。」
「蠢材！」包三爺罵道，「當問的不問！快問去！」小廝嚇得磕了個頭，抓著帽子撒腿就跑。
甄得仁滿門就葬在城西清涼門外。包三爺想著，那甄藏珠都四十歲了，才剛剛得知自己生父是誰；找到原籍來卻是早已化作枯骨。而甄應嘉自己都已敗落多年，必是沒閒工夫去收拾族兄之墳地的，那甄得仁之墓還不知荒蕪成了什麼模樣。甄藏珠找到他老子的墳之後免不得要雇人修繕，近些日子多半都得在墳地忙活。果然，使人往甄得仁家墳地左近詢問，這幾日委實有個披麻戴孝、京城口音之人，身形模樣皆似甄藏珠，四處雇人修繕墳墓、急著請人趕工新做墓碑、還打聽金陵城內哪座廟的和尚做法事最好。包三爺喜滋滋道：「皆不出三爺所料。」
次日，包三爺穿了身素色的袍子、領著兩個小子往清涼門外遊逛，不留神迷了路，聽見前頭不遠處仿佛有許多人聲，便驅馬過去瞧瞧。到了哪兒一瞧，原是有位孝子在指揮著傭工換下已殘破之墓碑。遂上前問路。
孝子道：「我乃外鄉人，不識得金陵道路。只知來時路。」
包三爺道：「我亦非金陵人氏，舉家搬遷金陵多年，偏不識得這一帶道路。橫豎我也不急著走。待壯士你事了，我跟著你走就是了。」
孝子道：「我這裡還得一陣子。」乃指著傭工道，「這些師傅皆本地人，請一位領先生出去便是。」
包三爺擺手道：「他們皆是壯士雇來替祖宗做事的，我若領走、豈非對逝者不敬？」再三不肯。孝子聞聽便罷了。
一時破損墓碑皆換了新的，孝子在一個大墳頭前再三叩拜，又垂了會子淚，方起身領著人離開。包三爺少不得跟在後頭。孝子解下自己的馬牽過來，包三爺眼前一亮：「好馬！」
孝子不覺嘴角含笑，撫著馬脖子道：「初買回來時還是只小馬駒，一晃神已三年了。」那馬仿佛聽得懂人言，揚脖子嘶喊了一聲。孝子又摸了它幾下，翻身上馬。
因誇了他的馬，孝子對包三爺和顏悅色了許多。二人路上說了些話，一徑進城。包三爺趁勢請孝子吃飯，說是為了謝他領路。孝子性子爽利，便答應了。二人與席間互通名姓，算是認識了。聽甄藏珠說他想請些道行高的僧道替他父親作法事，包三爺拍胸脯道：「包在我身上！甄兄弟你放心，管保替你請金陵城最好的和尚道士！」甄藏珠大喜，深施一禮。
後包三爺便幫著甄藏珠請了幾波有名望的僧道替甄家滿門超度，並幫了他些別的。甄藏珠初來乍到、人生地不熟，若沒他幫著，許多事當真不好辦，乃十分感謝。一來二去的，二人便熟絡起來。
待甄家的事兒皆辦完了，甄藏珠請包三爺吃了頓飯謝他。包三爺因問起他的武藝來。甄藏珠道：「我少年時，家道中落，只念了四年的書。因住在京郊鐵檻寺一帶，那左近有許多大廟小廟。有回我在村外的山坡上溫書——家中買不起紙筆，只得以樹枝劃地——山下來了個老和尚，在旁瞧了我半日。我因要寫足那些字，他既不言我也不語。末了那老和尚才點頭說，難得少年人有此心境。遂命我明日此時還來。次日我果然依言去了，老和尚遂傳授我武藝，得空還取了些書教我。」
包三爺忙問：「敢問尊師寶號？」
甄藏珠搖頭：「老人家不肯說。十五年後，他道，已沒什麼可教我了。後遂再沒來過。」
包三爺問道：「你可曾打探過？」
甄藏珠道：「他既不肯說，或是有苦衷、或是我二人緣分不足，何必知道究竟？」
包三爺撫掌：「甄兄真妙人也！」又問他隨後又何打算。
甄藏珠歎道：「回京做買賣過日子罷了，還能如何。」
包三爺問道：「不知賢侄多大了？我給他捎份小玩意兒去？」
甄藏珠頓時紅了眼圈兒：「十歲上已沒了。」包三爺趕忙寬慰幾聲。甄藏珠歎道，「他母親也沒了音訊。好容易得了親爹的信兒，又是一座荒塚……」竟垂下淚來。
包三爺又給他道了半日的惱，末了道：「既是甄兄無牽無掛，何不就在金陵多呆著日子？俗話說，三年孝子。令尊大人只得你一個兒子活著，雖孝期已過，也該時常上點子香火才是。再說，你這般人物兒本事，做個什麼小買賣豈非屈才？既是燕王不識人，吳王最是求才若渴的。」
甄藏珠苦笑道：「賢弟說笑了。家父乃一木匠，家母不過一商賈之女。愚兄正經只念過四年私塾，哪裡算得人才？」
包三爺拍手道：「甄兄可是糊塗了不是？令尊大人乃堂堂的四品中順大夫，這官兒小？知府也不過是四品的銜兒！若說商賈，莫忘了吳王早年有個外號就叫做『商賈王爺』。甄兄不是還跟一位世外高僧學了十五年？今吳國擅文者有之、擅武者有之，獨文武兼備者沒有。俗話說，深山藏猛虎，曠野臥麒麟。甄兄便是天賜予吳國之才也！」
甄藏珠目光閃了閃：「包賢弟，你莫要哄我。你究竟是個什麼身份。」
包三爺微笑道：「不過金陵城內一紈絝爾。」
第625章
因甄藏珠身世本事皆精彩有趣，包三爺有心勾搭他留在吳國，使勁兒拍胸脯道：「甄兄，前程只管包在我身上！」甄藏珠讓他說動了心，並眼下正值春季，江南多雨水，恐怕沖壞了新墳，遂答應暫留在金陵看看。
包三爺興致勃勃跑去找他老子，進門就喊：「老爺！我給王爺勾搭來一個人才！」
包老爺瞧了他一眼：「你不就只認得些紈絝閑漢，只會使錢。」
包三爺笑湊到他老子跟前道：「老爺，這位當真是人才！」
偏這會子有個幕僚進來了。包老爺擺手：「是不是錢不夠使了？」乃命身邊一個管事，「去帳房給三爺領五百兩銀子。」
包三爺笑喊「謝謝老爺！」乃接著說，「老爺，您什麼時候得空見見他、給安排個什麼職位？」
包老爺道：「你只管玩兒你的去，不惹禍便好，橫豎家裡不指望你做正經事。領銀子去吧。」乃將那幕僚招過來問他可有事沒有，幕僚忙彎腰行禮回話。包三爺瞧他老子這模樣就知道未曾將自己放在眼裡，撇撇嘴，跟著管事領銀子去了。
不多時，包三爺揣著銀票子出了府門，跳上馬去衙門尋他大哥。包大爺管著吳國的錢稅，這會子正忙的團團轉。包三爺在旁站了老半日愣插不上嘴，包大爺也壓根兒沒瞧見他。巴巴兒等了有兩柱香的功夫，包三爺長歎一聲，轉身出來。
乃又去尋他二哥。包二爺聽說他有個人才要舉薦，斜睨著他笑道：「是吃酒的人才是看戲的人才？」
包三爺喊道：「當真是人才！文武雙全！」
包二爺挑眉道：「哦~~文武雙全啊！」包三爺使勁兒點頭。「那他少說得是個舉人？」
包三爺一噎：「那個……他沒去考。」
包二爺滿臉寫著「我就知道」：「故此這位文武雙全之人才連個秀才都不是？」
包三爺有點赧然：「他是不曾去考，若去考必能考上。且他武藝高強，兩大群地痞子讓他眨眼給打翻了。」
包二爺含笑搖頭，嘀咕道：「你呀……偏好結交這些人。」不待包三爺爭辯，他接著說，「既這麼有本事，就給你做個護衛罷了。」
包三爺急了：「我何嘗缺護衛！甄兄是有真本事！我費多大勁兒才哄得他留下呢，說了前程包在我身上的。二哥你須得幫我才是。」
包二爺大笑：「原來是牛皮吹出去了！也好，他既會同地痞子打架，讓他去做個捕快可好？」
包三爺跌足：「捕快是個什麼狗屁官兒！」
「罷了罷了，逗你頑的。」包二爺乃吩咐左右道，「給三爺的朋友找個六七品的閒職掛上，不必做事、掛個名兒就好。」
包三爺黑了臉：「不信算了！我求大姐姐去！」氣哼哼扭頭就走。
奈何包三爺這「紈絝」盡人皆知，吳王妃亦不把他薦才當回事。聽到傳話的嬤嬤說甄藏珠同地痞子打架就不讓往下說了，並未聽完他之來歷。又命人嘮叨了包三爺半日，「縱不愛讀書，也好生玩兒，莫要與什麼地痞子混在一處。」包三爺有冤沒處訴。他雖不務正業，並非沒眼力之人，當真是看甄藏珠是個人物兒才想舉薦他的。偏他大話也說出去了，遂愁得一宿沒睡，次日早上起來兩個烏黑的眼圈子。
他身旁有個小廝見主子犯愁，遂出了個主意：「三爺，不如去找房大人幫甄先生安置個去處。」
包三爺眼神一亮：「對啊！還是你小子有主意。」立時賞了他五兩銀子，命人取出門的衣裳來換。遂興沖沖找房大人去了。
這房大人便是如今的應天府尹，乃賈雨村那一流人物，如今在吳王跟前極得眼青，最不吝討好包家的各位爺們。聽罷包三爺所言，房大人一口應了下來，道：「既是三爺之貴友，就來下官處為通判如何？好歹是個正六品的銜兒。其父曾任四品大員，為子的不便早早超過，總得留兩級給日後升官不是？」包三爺聽著也有幾分道理，便應了。他倒是沒想起來，這個「通判」若沒有正經活給他做，不正是他二哥所言「六七品的閒職」麼？
回去跟甄藏珠一說，甄藏珠連聲道謝。二人出去吃了一通酒。兩日後，甄通判正式到任。房大人並未給他什麼活計，反倒笑呵呵的如同供了個大爺。甄藏珠也不介意。起初每日還上衙門晃一眼點卯，七八日後連點卯也不常去了在金陵城中賃了處小宅子，時常跟包三爺吃個酒、喝個茶、聊個天。
包三爺與他多認得了些日子，愈發敬重其為人本事。有回忽然想起他同那幫地痞流氓打架，說是「那些人都看不清楚甄大哥使的是什麼傢伙。」甄藏珠笑道：「乃是一根木頭的小盤龍棍。」遂從懷內掏出一物來，兩截木棍以鐵鎖連著。
包三爺道：「盤龍棍不是一長一短的？且當是鑌鐵打造。」
「我覺得兩截一般長使著趁手些。又不上戰場。我力氣太大，用鑌鐵的易傷人命，恐怕惹上官司。」
包三爺哼道：「官司算什麼。」
甄藏珠道：「習武乃是為了防身。無冤無仇者，何必殺了人家呢。」
「甄大哥所言極是。」
甄藏珠是個穩重的。他兩個時常在一處，倒也把包三爺那跳脫性子緩和了一二。
金陵雞籠山上有雞鳴寺，是座大廟，僧尼俱備。這日晚上，眾佛家子弟誦完晚課紛紛回禪房歇息，庵堂裡頭有個守夜的姑子坐在蒲團上守著香燭。這姑子雖淄衣僧帽，仍不掩容貌殊麗。忽聽門外「咚咚」兩聲，姑子問道：「是誰？」
外頭有人低聲道：「奉榮國府二爺賈寶玉之命來見甄四姑娘。」
姑子驚得站了起來：「寶二爺？！」
「吱呀」一聲，大門開了，有個黑衣男子從外頭走進來朝她一抱拳：「拜見甄四姑娘。」
姑子忙念了聲佛，合十還禮：「貧尼出家多年，早已不是姑娘了。」
男子道：「遵命，師父。寶二爺十分……有幾分掛念師父，不知道師父過得可好。」
姑子又念佛：「不過這般罷了。」乃苦笑了下，「寶二爺怎麼好端端的想起我來了。」
男子道：「舊年年底我們府裡有從金陵過去的掌櫃報帳，鋪子就在這雞鳴寺左近。寶二爺因問起師父來。寶二爺道，當年他曾勸說師父往吳國新貴商賈府中做女教習，師父亦贊成，如今可是桃李滿天下了。那管事道，師父從不曾做過女教習，平素倒是結交貴人多些。寶二爺心下納罕，恐怕師父遇到了難處，命人略查一二。」
姑子眼圈兒不禁紅了：「多謝寶二爺掛心。貧尼並未遇上什麼難處。」
男子看著她道：「縱是沒有難處，卻有險處。」
「施主此言何意？」
男子道：「吳王宮中那位叫梅姬的甄氏，正在攛掇吳王修建吳宮，可是師父傳的話？」
姑子大驚，指著他道：「你說什麼？！」
男子道：「此事瞞不住人的，該知道的都知道了，左不過是知道的都裝不知道罷了。」姑子倒退兩步，跌坐在蒲團上。男子接著說，「在下便是奉寶二爺之命來向師父示警的。」乃頓了頓，「令尊大人想著，吳王若新修吳宮，他便跳出來與梅姬認親。梅姬又得寵，自然能在這趟差事裡頭撈到好處。殊不知他早落入旁人的套子裡頭了。日後只等著抄家滅門，師父也逃不脫一個菜市口砍頭。」
姑子嚇得朱顏失色，聲兒都打顫了：「這……求壯士指教……」
男子輕歎一聲，道：「梅姬與甄家之關聯極好查的。王爺的姬妾平素無聊、愛逛個寺廟庵堂的本來尋常。雞鳴寺乃金陵名寺，梅姬愛來此亦尋常的緊。可她說師父「看著面善」。想是為了替日後忽然憶起自己的來歷做個引子？」
姑子點頭：「自打家中大難貧尼便沒再見過她，那會子她委實年幼；貧尼家接她回去養時貧尼已來了此處。」
男子道：「你們想著，女大十八變，你認不得她也尋常的緊；她年幼看見師父時、師父已不小了，她看師父眼熟說得過去。偏旁人不會這般做想。旁人只覺得你二人有貓膩，略查一查甄家便知道梅姬來歷了。」
姑子有幾分失措：「那……豈不是王爺也知道了？」
「不好說，他倒可能不知道。他以為梅姬是包家送來的，又得他喜歡，犯不著查去。」姑子一張俏臉愈發白了。男子又道，「包家自然也盼著吳王修建吳宮的。只是吳國也少不得有正直忠義之臣，皆不贊成此事。然而吳王自己是想修的。故此，這吳宮八成要修。緣故麼自然是王爺受了狐狸精挑唆。官恨民怨皆朝梅姬而去，將她批做妲己妹喜一流紅顏禍水。然而正經修吳宮時，甄家必能撈到點子好處，卻只得一點子罷了。」
姑子不禁問：「這是何故？」
「包家會將此事攬下來。甄家敢跟包家搶麼？黑鍋梅姬背、好處包家得。吳王老了，總有去的一日。來日世子登位，少不得徹查吳宮之案，將罪責悉數丟到梅姬與甄家頭上。修建吳宮時甄家得的好處便是罪證，也少不得要將梅姬和甄家滿門抄斬以平息官民之怨。甄家，就是包家當擋箭牌擱著的。師父雖早已出家，卻是梅姬與甄家聯絡之中人，算得上主犯了。多年後，上菜市口怎麼也少不得師父一份。」言及于此，姑子已面如金紙。男子抱拳道，「此事有死無生，故寶二爺命在下前來提醒師父。」
姑子怔了半日，喃喃道：「多謝寶二爺。只是……縱然貧尼這會子提醒我老子兄弟，他們也未必肯信。」
男子道：「寶二爺猜，想是甄應嘉老先生不許師父去做女教習的？」
姑子點頭道：「老爺以為做女教習不如做姑子便宜與我那族妹往來。」
默然片刻，男子道：「請恕在下直言，令尊和令兄弟不過把師父和梅姬當作招財進寶之梯子罷了。」
姑子冷笑一聲：「我豈能不知道這個？偏又沒個法子，終歸那是貧尼之父。」
男子微微點頭，問道：「師父可願意脫身？」
姑子一愣：「如何脫身？」
「但凡師父願意，寶二爺可替師父安排離開雞鳴寺往嶺南去。師父願意出家願意還俗、願意做姑子願意做教習皆隨師父意。嶺南極缺女先生的，師父可自力更生，不用聽甄老先生安排。」
姑子面上閃過一瞬驚喜，旋即垂頭。良久，喏喏道：「貧尼……不知。」
男子也知此乃大事，抱拳道：「師父且思慮著，在下三日後再來。」轉身大步走了出去。姑子望著他沒了影子，翻來覆去想著他所言，愁上眉頭。此人並未取出什麼證據，姑子竟半分沒疑心此人真偽。
三日後，並非這姑子值夜，她坐在自己的小禪房裡頭念經。二更一過，那男人果然來了。姑子忙朝他合十行禮，道：「壯士，貧尼那族妹只得十五歲，懵懂無知，諸事只聽家中之命，可否連她一併救了？或是只救她亦可。她既沒了，便如同釜底抽薪，縱然王爺再修什麼吳宮吳殿的也與甄家不相干。貧尼家中也沒第二個梅姬了，全家性命少不得能保住。」
男人眉頭動了動，道：「師父不過是個姑子，這雞鳴寺也沒有什麼護衛把守，帶走師父極容易，丟了個姑子亦不會有人追查。梅姬乃吳王愛姬，卻是難的。縱然尋到了機會，她既年少，少不得貪戀富貴，未必肯跟我走。」
姑子忙說：「她時常來雞鳴寺上香。貧尼自會相勸於她。她並不傻，只需點破了便好。」
男人思忖道：「橫豎此事不急在一時。梅姬若不是個糊塗的，師父可與她慢慢商議。只是萬萬不可讓令尊大人及甄家知道。」他冷笑道，「那幾位皆是不見棺材不掉淚的主。師父縱說破天去，他們未必肯信。」
姑子面上如蓋了層寒霜一般：「他們若知道了，必會想別的法子。貧尼與族妹之死活必不會惦記。」
男子點頭：「師父明白就好。」
姑子仰頭從窗戶瞧了出去，忽然笑道：「貧尼已幡然醒悟，父兄倒不如自己可靠。」
男子抱拳道：「恭喜師父想明白。」
悠于 2018-5-14 22:04
第626章
應天府通判甄藏珠閑混了足有大半個月，從府尹老爺到衙役皆當他是個只會拍包三爺馬屁的閑漢。這一日，知府衙門外頭來了人報案。可巧甄藏珠晃悠過來點卯，湊在同仁裡頭瞧熱鬧。原來是有人今兒早上在秦淮河中發現一具屍首，也不知死了幾日，已泡得面目全非。知府房大人打發捕快仵作等人去瞧。甄藏珠少不得好奇，留在衙門等結果。一時捕快帶了屍首回來，說那人竟衣著華麗、只怕是個官宦子弟。房大人趕忙親自去查看。甄藏珠混在衙役當中跟著往殮屍房而去。
仵作查驗了半日，回到：「此人乃是溺水身亡，死前飲酒。」眾人便以為是紈絝子弟遊玩落水。此人身上雖有書信，墨蹟早已被泡得半分看不出來，兼面貌也認不得，身上穿的又是尋常富貴人家的衣裳，遂一時猜不出身份。
甄藏珠在旁悄悄瞧了半日，道：「此人想必是世子身邊的黃大人。」
房大人一驚，扭頭問他：「何以見得？」
甄藏珠指著從那人身上取下的一塊玉佩道：「前些日子我同包賢弟閒逛，在一處鋪子裡頭見了此珮。尋常玉佩皆雕成富貴圖案，這個卻是個羊，且雕工算不得精。這黃玉質地也算不得好，故許久賣不出去。我因隨口道，既是雕羊，何不雕得肥些，也吉慶些。哪裡有這麼瘦的羊。或是以白玉雕也好。包賢弟笑道，世子跟前有位少詹事黃羊大人，恰是個瘦子。不如將此珮買下來送與他。」
房大人頓時嚇得冷汗淋漓，顫聲道：「這……這是……黃大人？」黃羊乃世子心腹，背地裡不知幫世子做了多少見不得人的事。
甄藏珠道：「橫豎玉佩是他的。包賢弟送他這個不過是為了頑笑，算不得什麼好物件，想來也不會隨意送人的？」房大人聽著亦覺有理，趕忙命人上黃大人家告訴去。
不多時，黃府並世子府都有人來了。面目雖難以分辨，依著身量、衣裳等物，兩府皆認此屍為黃羊。七日前，黃羊奉世子之命去別處辦事，如今竟無緣無故的死在秦淮河。世子大怒，勒令房大人十日內破案。
此案旋即傳遍金陵城，包三爺立時來尋甄藏珠打聽。甄藏珠與他細說了一回今日經過。包三爺興致勃勃問：「甄兄，你猜他是怎麼死的？」
甄藏珠道：「我上哪兒猜去？仵作說是醉酒淹死的。」
包三爺道：「此人平素四角俱全，竟會辦要緊事時醉酒，倒是不曾想到。」
甄藏珠道：「習武之人多半愛飲酒。」
「他一個瘦竹竿書生，與你們習武的哪裡比得。」
甄藏珠目光一動：「書生？黃大人是個書生？不曾習武的？」
包三爺擺手：「告訴甄兄一句話，黃羊就是俗稱的斯文敗類。滿口裡之乎者也，實在他就是個『仁義禮智信忠孝廉勇，一二三四五六七九十』。無恥、忘八！」
他本想說個笑話，甄藏珠卻紋絲不笑：「既如此，死者不是黃羊。」
「啊？」
「屍身手上有繭，我瞧見了。」甄藏珠道，「那是握兵刃磨出來的。握筆桿子磨不出那般繭子。」
包三爺愣了：「不是都認了？」
甄藏珠道：「這般春上的天氣，屍首在水中浸泡三至七日，必成『巨人觀』。」
「什麼觀？」
「就是浮腫腐爛得瞧不出原來的樣貌，法醫學上叫做巨人觀。」甄藏珠道，「來認屍的乃是黃大人之僕從、同僚，皆是從衣裳物件兒認的。」
包三爺呆了半晌：「那……黃羊的衣裳物件兒怎麼到了那死人身上？」
甄藏珠想了想道：「世子是你外甥？」
「是啊。」
甄藏珠道：「既這麼著，你把此事告訴世子，只說是在酒館聽來的，莫要提起我。」
包三爺道：「為何不說？我正欲替甄兄你掙臉呢！」
甄藏珠道：「黃羊既不是個好人，我不耐煩替摻和他的事。若世子命我去查，還不定查出多少顛倒黑白之事來。我知道了又管不了，不得憋死。不如眼不見為淨。」
包三爺聞聽怔了半日，歎道：「也罷，我知道兄長磊落。」
二人吃完了酒菜，包三爺策馬去了世子府。在外頭等了半日，不想世子說身子不爽利、不便相見。包三爺惱了，向來傳話的小廝哼道：「左不過是瞧他三舅舅我不上罷了。我是個紈絝、只管添亂瞧熱鬧的不是？你告訴他，死的不是黃羊。」轉身就走。
小廝趕忙一手扯住他：「三爺！你可說明白了！我們世子爺因為黃大人之事昨兒一宿沒睡呢！從昨晚到這會子只喝了兩口粥，身子當真不大好。我們世子爺平素與三爺最好的，哪兒能瞧不上三爺！」
包三爺乃是包老爺晚年得子，與大外甥年歲相仿，兩個人打小交情也不錯。聞聽世子沒吃沒睡，忙說：「這可使不得！再如何也得吃飯不是。」
小廝看包三爺面和緩了些，小心問道，「三爺可是知道什麼？」
包三爺歎道：「那屍首手上有繭，是個習武之人，並非黃羊。不知何故穿了黃羊的衣裳、淹死在秦淮河中。世子命人查去吧。」言罷又要走，小廝苦留不住。
兩個時辰之後，世子親來包府尋包三爺。包三爺原本想擺擺架子，一瞧他外甥眼睛裡全都是血絲、紅得跟兔子似的，嚇了一跳，上午那點子惱怒早丟去九霄雲外了：「這是怎麼的了？世子當真一宿未睡麼？」
世子苦笑：「黃羊手裡藏了我許多錢財，他若死了我都不知怎麼找回來。他若活著……」
包三爺了然。他若活著，就不知會告訴誰些什麼了。忙胡亂寬慰幾句。世子便問他從何處知道死屍手上有繭。包三爺道：「橫豎是有人告訴我的。那位是乾淨人，不想知道黃羊那些事。」世子眼巴巴看著他。包三爺有些不忍，道，「世子如有不明之處，我替你問他便是。」
世子點頭道：「今此事顯見是黃羊玩的金蟬脫殼。他既已走了七日，還不定逃到哪兒去了。我有些無從下手。煩勞三舅舅幫我問問那位大才，除去舉國搜尋，可還有什麼法子沒有。」
包三爺一疊聲的應了，拍胸脯道：「包在我身上！」世子紅著眼相謝。
世子一走，包三爺立時換衣裳出門，直奔甄藏珠家而去。甄藏珠正在院中打拳呢，見他來了忙問緣故。包三爺急吼吼同他說了。甄藏珠頓時苦笑：「包賢弟，你上當了。」
「啊？」
「世子身邊能者如雲，區區尋人小事何至於要問一個連面都沒見過的人？何況黃羊不是還有家眷在金陵麼。」甄藏珠指著外頭道，「他必派了人跟著你過來，你信不信？」
包三爺跳起來就往外跑，直沖出門去——迎面就看見世子身邊一個要緊的狗腿子在門口張望。包三爺瞧了他半晌。那人怔了怔，上前來打千兒。包三爺轉身就回去，把甄藏珠家的大門狠狠撞上了。
甄藏珠瞧他那臉黑得如鍋底一般，哈哈大笑：「我猜的如何？」
包三爺灰頭土臉：「臭小子！連他舅舅都算計！」甄藏珠愈發笑得大聲。
當天晚上，世子親往包家嬉皮笑臉向他三舅舅賠罪。帶了幾樣禮物、三罎子好酒，還拉上了包二爺作陪。包三爺氣哼哼的使了半日脾氣，世子竟好言軟語的賠不是、又敬他酒。終歸是親外甥，包三爺不便太拿喬，遂作罷。
世子乃打聽起甄藏珠來。包三爺得意洋洋道：「早說了我甄大哥是奇才！偏你們一個不信。當我包三隻認得吃酒的人才看戲的人才？」乃瞥了他二哥一眼。
包二爺奇道：「你竟認得了個正經人，委實意外。也怨不得我們，你往日何嘗認得過這等人物？如今竟是要刮目相看了。」
包三爺想聽這般話多少日子了！可算聽到耳中，心裡歡喜得了不得，嘴上還說：「那會子二哥還說人家是地痞子呢！」
包二爺忙給他斟酒道：「罷了，是二哥有眼無珠、不識泰山。請三爺滿飲此杯，擔待你二哥一回可好？」包三爺笑得燦若花開，拿過杯子來一飲而盡，胸中從未如此暢快。
三人遂推杯換盞，三罎子酒乾乾淨淨一滴沒剩下。甄藏珠的事兒就如那酒一般，也讓包三爺胡裡蒙登的悉數說與他二人聽了。
次日，世子與包二爺親往甄藏珠家中拜訪。甄藏珠沒有家僕，親去開的門。見了他二人打量幾眼，躬身朝世子行禮：「拜見世子殿下。」又朝包二爺行禮，「包爺好。」
世子與寶二爺互視一眼。他兩個不過是尋常人的打扮。世子含笑問道：「你怎麼知道是我們兩個？」
甄藏珠道：「包賢弟心直口快，有幾分憨氣。若有機靈人想套他的話，沒有套不出來的。這位爺們長得與包賢弟有七分相似，年歲又長些，想必是他兩位兄長之一。世子年輕，包爺又走在您身後。總不可能包家的爺們陪著二殿下來吧。」
世子點頭贊道：「果真不俗。」
甄藏珠乃讓了他們進屋，請世子上坐，又親去廚房燒水。包二爺乃道：「當日我三弟來舉薦甄大人，是我不曾當一回事，屈待了大人。」
甄藏珠輕輕擺手道：「二爺說哪裡話。在下不過區區草民，能一步當官已了不得了。額……」他思忖片刻，「倒是包賢弟……二爺並大爺怕是對包賢弟成見深了些。包賢弟委實有些紈絝，不過是懶些罷了，並非只會戲酒使錢的頑愚之輩。」
包二爺大笑道：「認得了甄大人，他已是揚眉吐氣了！」遂誇了包三爺幾句。甄藏珠亦跟著誇，世子也誇。三人不覺誇了半日，包三爺這輩子得的誇讚怕是也不如這一日多。
誇完了，包二爺遂問他怎麼瞧的黃羊。甄藏珠道：「許是他自己跑了、也保不齊讓什麼人抓了。」
包二爺點頭道：「我們也愁這個呢。他全家都在金陵，若是他自己跑了，倘或有個破綻，豈非把全家置於險境？」
甄藏珠道：「他家中有些什麼人？」
「有四妾二女。」
甄藏珠微微皺眉：「沒有父母和兒子？」
包二爺道：「他父母在老家呢。其妻容貌粗陋，留在家中侍奉翁姑並教養兒子。」
「他老家在何處。」
「齊國滕州。」
甄藏珠道：「妾和女兒都是不值錢之物。倘若黃羊是自己跑的……縱將她們千刀萬剮，黃羊能不能知道先兩說，哪怕知道了也未必放在眼裡。故此只能當金陵並沒有他的把柄了。」
包二爺點頭道：「我也想過這個。」
世子忙說：「我這就派人去滕州。」
甄藏珠道：「不若先打探打探。他的妾氏怕是問不出什麼，他在外頭的相好、粉頭之流知道的還多些。再有，那屍首也是故意在某處藏匿多日、直至辨認不出模樣才放給人瞧的。最初是不是死在秦淮河還兩說。可查查河上的船隻。」
包二爺拍案：「英雄所見略同。」
甄藏珠指著他笑道：「但凡我想到的，二爺也想到了。二爺怎麼不早說？」
包二爺笑道：「我若早說了，依著甄兄性子豈非就不說了？」
甄藏珠哼道：「你們可是把我包賢弟灌醉了？不然他怎麼什麼底子都兜給你們？」那兩位互視一眼，齊齊撫掌而笑。
世子遂依著甄藏珠與包二爺的主意追查，不出兩日便得了結果。原來是黃羊見替世子私藏的錢財越來越多，起了貪念。他有個相好的船妓在秦淮河畫舫之上。他幫這相好贖了身、買了艘新船改行當老鴇子。乃依著一個狗腿子的主意，灌醉淹死了一個與自己身量相仿的手下，給他換上自己的衣裳泡在船底。泡足七日、面目全非，方放屍首飄出去。起初他還沒跑，聽說「黃羊已死」後才扮作樵夫、大大方方從金陵城北門出去的。因不知道已被識破，走得並不快。世子的追兵快馬加鞭的往齊國趕，果然半道上將此人擒獲。那出主意的狗腿子卻是不知跑到哪裡去了。
黃羊終得了個什麼下場，外人不得而知。橫豎自打他落網後，世子又親來甄藏珠家中求賢。甄藏珠便頂了黃羊之職，任世子府少詹事了。數日後全金陵城都知道世子跟前多了個叫甄藏珠的紅人——甄應嘉少不得也知道了。乃悔恨不跌：「當日竟巴巴兒打發他走了！」
第627章
二更天，金陵雞鳴寺，有夜行人告訴守夜的姑子：「時機到了。」
數日後，吳王愛妃梅姬到雞鳴寺進香。次日，哭得梨花帶雨一般求吳王莫要修什麼吳宮。吳王忙問緣故。原來梅姬昨晚做了個噩夢，嚇得不輕。她夢見金陵城破，敵兵入侵，王爺戰死，她自己懸樑自盡。死後，有個敵國的大將軍道，皆因妖姬梅氏蠱惑吳王大興土木、勞民傷財，方致使吳**備疲弱、自家輕易得勝。為平民憤，將她的屍身丟出宮門去。梅姬被吳國百姓徒手分屍，慘不堪言。
她說得跟真的一樣，吳王不禁嚇著了。自從梅姬提起要修建吳宮以來，吳國文武多半勸誡。吳王知道勸誡的都是忠良，只是他自己也委實想修個新王宮住住。故此躊躇起來。梅姬含淚道：「不是說這兩年就要去打什麼南國麼？不是說南國有好多金子麼？莫非他們沒找到？」
吳王道：「南美委實多金，已有細作探明。」
梅姬道：「既這麼著，讓他們快些去可好？下個月就把金子運回來！」
吳王笑道：「遠著呢，哪兒可能下個月就運回來。金城也委實不好找，南美地方太大了。」
梅姬想了想：「那……要不然……就等等，先不修吳宮了。等他們把金城運回來，總不是勞民傷財吧，總不會占了軍備之銀錢。」
吳王一想，倘若梅姬之夢是天人示警，莫非衛若蘅那邊的金子還沒運過來、自家就先把手裡的錢使盡了？倘若這會子就開始修吳宮，委實得花掉買火器的錢。不如晚幾年，等衛若蘅找到金城，以那邊運回來的錢來修吳宮……就如愛妃所言，不會占了軍備的錢。遂點頭：「愛妃言之有理。只是如此一來，吳宮少說得遲上五六年。」
梅姬忙說：「五六年算什麼？妾要與王爺生生世世的！」吳王見其嬌俏可人，不禁伸手攬住她在懷內。二人顧不得左右有人，溫存了半日。
兩日後，包家大爺給甄藏珠下了張帖子，邀他吃酒。甄藏珠依時赴約。包大爺莫愁湖畔有座私宅，裡頭養著幾個歌姬。甄藏珠一入席便有美人環繞。甄藏珠微微皺眉，向包大爺道：「我不大喜歡這般女子，還請包大爺讓她們規規矩矩坐著。」
包大爺含笑問道：「哦？既是不喜歡這樣的，甄大人喜歡怎樣的？」
甄藏珠想了想：「不吵鬧的。」
包大爺哈哈大笑，拍了拍掌。這幾個歌姬行禮退下，又進來兩個羞羞怯怯柔弱嬌花的。甄藏珠依然不理睬。包大爺道：「這兩個甄大人也瞧不上？」
甄藏珠道：「這兩個極好。」
包大爺命她們給甄大人斟酒。甄藏珠道：「不必，我慣常自己斟酒。她們安靜坐著、莫要打擾我便好。」
包大爺道：「甄大人可覺得她們礙眼？我命她們下去便是。」
甄藏珠道：「無礙，視她們如花盆就好。」包大爺大笑，命她們坐著別動。甄藏珠道，「若是如此，還是讓她們下去好了。」
「怎麼呢？」
「她們本來坐得好好的，包大爺命她們不許動，她們便緊繃起來。雖一動不動，依然會擾人心情。」包大爺又笑，命那兩位歌姬下去了。
二人吃了兩杯酒，包大爺乃道：「甄大人與我三弟認得不久我便命京中之人去查過你來歷了。」
甄藏珠微微抬目道：「你們竟瞧不上包賢弟至此？」
包大爺哼道：「能怨我們麼？他自己何嘗靠譜過？」
甄藏珠道：「我沒瞧出他哪裡不靠譜來。」
包大爺道：「隨意認得一個人便托心托肺的，靠譜麼？」
甄藏珠微微側頭：「包大爺是說我呢？」
包大爺飲了口酒，又揀了塊鴨子擱在嘴裡嚼。甄藏珠亦夾了一筷茄子吃著。包大爺吃完了口中的鴨子，方說：「甄大人在京郊紫檀堡有個鋪子，做的是油布、雨傘、斗笠買賣。鋪子雖不小，貨品並不值錢，買賣也平平。甄大人竟雇了個掌櫃的看店，自己半年才派僕人去查看一次。」甄藏珠不言語。包大爺又吃了口酒，「聽你那掌櫃的媳婦說，從前你媳婦還在時她看見過一回，身上穿的頭上戴的都跟官太太似的。你兒子打小得了病，極耗銀子。大夫都說活不過四歲，你兒子竟活到了十歲。」
甄藏珠「哐當」一聲撂下手中的酒杯子：「包大爺此言何意。」
包大爺笑眯眯道：「我只不明白，甄大人那個不值錢的小鋪子怎麼養得起一個耗銀子的兒子、並一個穿戴像官太太的媳婦。聽說甄大人武藝高強，莫非……」他壓低了嗓子道，「甄大人還做了什麼無本買賣不成？」
甄藏珠面色無波：「什麼無本買賣？」
包大爺愈發笑了：「無本買賣啊，就是不用掏本錢、就能得貨的買賣。再拿著比市價略低些價賣給什麼古董鋪子、首飾鋪子，巴巴兒便能賺到不少銀錢了。」
甄藏珠眯了眯眼：「這買賣倒是不錯。」
「端的不錯。」包大爺道，「甄大人本是為了孩子，無可厚非。令郎走後，甄大人不就金盆洗手了麼？」他乃舉起杯子來，「甄大人，是條漢子，我包某敬重。」
甄藏珠微微一笑，拿起自己跟前的杯子一飲而盡。「包大爺今兒必有話說，不若直言。」
包大爺乃道：「聽聞前些日子甄應嘉領著他兒子去過甄大人家。」他乃伸出三根手指頭，「三回。此人如何？」
甄藏珠哂笑道：「前倨後恭，小人罷了。」
「依著甄大人嫌棄吵鬧的性子，竟能容他們再三打擾，當真給他們顏面。」
甄藏珠輕歎道：「我老子總是他們家幫著葬的。」
包大爺恍然：「……說的也是。甄大人乃重情重義之人。」乃頓了頓，「甄應嘉雖為小人，卻非無能之輩，曾給我們家老二下了好大一個套。」
甄藏珠一驚：「包二爺？那位可是人精子，我叔父怕是沒那個本事。」
包大爺苦笑道：「我也不知道甄應嘉告訴了你多少。橫豎你那個侄女兒便是借我們家之手送進去的。」甄藏珠眉頭一擰，顯見知道「那個侄女兒」是誰。包大爺嘴角稍稍翹起，道，「你那侄女兒前兩日忽然做了個噩夢，可是甄大人的主意？」
甄藏珠一愣：「什麼噩夢？」
包大爺思忖片刻，輕聲道：「吳宮。」
甄藏珠道：「我勸過叔父莫要攛掇王爺修什麼吳宮。」
「為何？」
甄藏珠自斟一杯飲下，道：「天下諸王皆不曾聽說修建王宮，都住著王府。燕王守著個京城，寧可讓一個小天子守著紫禁城也不住進去。吳王若修了王宮，燕王說不定趁勢就住進去了。王宮與紫禁城哪裡比得？說不定王爺以生氣，反將此事怪到出主意的人頭上來。」
包大爺一愣：「就這話？」
甄藏珠淡然一笑：「聽著仿佛不真？」
包大爺點頭：「橫豎我若是甄應嘉，不會因為這麼點子小事就罷手。」
甄藏珠道：「我那叔父最知道天子寵辱皆因一時喜怒，包大爺難以感同身受。橫豎拿王爺心思來嚇唬他最是便宜得用。」
包大爺不由得細細打量了他半日：「甄大人當真是個盜賊麼？」
甄藏珠呵呵而笑：「盜賊算不上，土匪頭子算一個。下官跟了北靜郡王二十幾年。朝堂之事雖知道得不多，多少也有些耳濡目染。」
包大爺大驚，半晌才撫掌道：「原來如此！」因問道，「既這麼著，甄大人何故沒跟著他去大成？」
甄藏珠懶懶的道：「去了，又回來了。」不待包大爺發問，自己哂笑道，「他那龍袍本是在吳國買的吧。吳王也大方，就那麼賣給他了？」
包大爺呵呵一笑：「王爺壓根兒不知那事。是我賣予他的。」
甄藏珠怔了怔：「我說麼……還有華蓋那些？」包大爺含笑點頭。甄藏珠一歎，搖頭道，「天子一旦奢靡，國庫裡再多銀子也花不了幾年。包大爺想必也盼著王爺修吳宮。橫豎肉在鍋裡，大家都有湯喝。」乃懇切道，「此為涸澤而漁、焚林而獵。大成便是前車之鑒。包大爺，皮之不存、毛將焉附？這吳國日後還不是令甥的？倒空了國庫與令甥有何好處？」
包大爺思忖片刻，問道：「大成如今？」
甄藏珠搖頭：「不知道。莫以為修個吳宮就罷了。有了吳宮，少不得還得有獵場；有了宮殿獵場裡頭還得添置傢俱擺設古董字畫和珍惜禽鳥，多少錢也不夠使的。吳國再富庶，填不滿無底洞啊……」乃長歎一聲，疲然搖頭，搖了三五下又發起愣來。不知愣了多久，包大爺喊了他三四聲才聽見。
包大爺親替他斟滿了一杯酒，道：「甄老弟，莫發愁。天下之大，何愁沒有明主？」
甄藏珠苦笑了下：「多謝包大爺。」舉起來一飲而盡。又是一聲長歎。
二人悶頭吃了七八杯酒，包大爺也歎一聲：「只是我們家已預備了許多石料木料。」
甄藏珠啞然：「你們也太心急了！」
包大爺苦笑道：「誰能知道甄家還有你這麼一號親戚！」
甄藏珠想了想，道：「珍惜木石料縱然你們想囤也囤不了多少，我那侄女進王府日子並不長。留著慢慢賣無礙。你們預備的多半是尋常木石料吧。」包大爺點點頭。甄藏珠瞧著他笑了下，眼中寫著：就知道你們預備以次充好。包大爺也笑起來，自罰了一杯酒。甄藏珠又想了會子，「有別處需要大興土木麼？」
包大爺搖搖頭：「吳地本來底子齊全。」
甄藏珠問道：「聽說衛若蘅將軍去臺灣府了，不知何時回來？」
包大爺一愣：「算算日子也快回來了。甄大人認得他？」
「不認得。」甄藏珠道，「然大成國與臺灣府往來不少。聽去時常去那頭的人說，臺灣府滿大街的新鮮屋子，什麼公園、廣場、博物館、音樂廳、大戲院，連學校都建得極好。不如等衛將軍回來問問他，挑兩樣臺灣府那位哪吒新鮮想出來的玩意兒，在吳國也建兩個，剛好用掉包家囤的那些石料木料。但凡不是給王爺修來享樂之用，建完了就建完了，不至於後患無窮。實在都不合適，把學校翻新一遍替王爺掙名聲也是好事。」
包大爺眼神一亮：「這倒是個好主意。」又思忖會子，含笑瞧著他道，「甄大人，你果真如老三所言，是個大才！」
甄藏珠含笑道：「既是我們甄家的人坑了你們包家，總得想法子幫你們描補描補不是？」
包大爺哈哈一笑：「甄大人，我勸你少與那家子往來。那些都是白眼狼。」
甄藏珠微笑道：「包大爺放心，下官打過狼的。」
包大爺又笑，命歌姬斟酒。歌姬替他二人斟滿了兩杯，包大爺舉起杯子來：「既這麼著，甄大人放心，令侄女兒在王府裡頭必平安得寵。」
甄藏珠吸了口氣，並未端酒杯：「包大爺，那家子與下官不過是同宗罷了。下官沒閒情逸致管他們家的閒事。替他們擋了此一禍害，不過是謝謝我那族叔幫我埋葬全家罷了。」又擺手道，「那般糟心的親戚，下官不想要。」
包大爺放下杯子道：「甄大人，俗話說，打斷骨頭連著筋，好歹你們都是一個祖宗。甄應嘉雖不是什麼好東西，橫豎也沒什麼本事，能替甄大人惹的禍事有限。再說，不是還有愚兄麼？」甄藏珠皺了皺眉。包大爺又換上一副憐憫神色，「令侄女也可憐的緊。才十五歲，竟讓甄應嘉如麵團兒一般捏在手裡。甄大人那孩子若還在，也差不多大了吧。」
甄藏珠道：「十八。」眼中漸漸柔和了些。
包大爺勸道：「甄大人只當是可憐可憐那沒爹的女孩兒罷。」
甄藏珠瞧了他一眼：「我那叔父既已經沒什麼本事，包大爺何故想把下官與他扯在一起？橫豎有他不多沒他不少。」
包大爺笑道：「才不是說了？令侄女兒可憐。她只得十五歲，如今最是得寵，且瞧那意思還能得寵多年。」
甄藏珠緩緩點頭：「下官明白了。」乃輕歎一聲，舉起了酒杯。
包大爺大喜。二人「當」的一碰杯，俱仰脖子飲盡杯中之酒。包甄兩家算是結盟了。
第628章
話說包大爺同甄藏珠商議妥當回到自己府中，包老爺並包二爺已等候多時。包大爺將他與甄藏珠之會面細細說罷。包老爺聞言細思良久，問道：「你信麼？」
包大爺道：「多半是信的。」
「哪裡不信。」
「不敢輕信。」
包老爺點點頭，又問包二爺。包二爺：「我卻是只信小半。」
「你又是哪裡不信？」
包二爺道：「若依著京中所查，此人是個盜賊，我信；說是水溶的人，我也信；卻不信他是個匪首。我們自家有匪，我也見過許多山賊水匪的頭領。頭領有氣勢。甄大人是個獨行盜，並無匪首之氣。故此，他為何要謊稱自己是土匪頭子？」
包大爺道：「許是為了抬高身份？」
包二爺道：「犯不上，除非此人貪慕權勢。」
包大爺立時道：「他若貪慕權勢，留在大成極好。」
包二爺點頭道：「故此，我連他起先說是水溶的人也起疑，說不得哪家派來的細作。細作做忌憚酒色二字，他不沾女色。再有，細作亦須少牽連，他不願意與甄應嘉往來也說得過去。」
包大爺道：「甄應嘉說，甄得仁的字畫俱是真的。甄得仁死了多少年了，旁人壓根兒不知道世上還有此人。」
包二爺道：「甄得仁當是替先帝做什麼機密之物去了，縱然甄家有機密也不會在甄應嘉那一支。我只拿不准甄藏珠身份是真是假。倘若是假，則他必是想引什麼人上鉤。那魚兒必不在吳國，還不知算計誰呢，咱們使人好生盯著他便可。吳國不過是他借道的。此人有勇有謀，瞧他對老三也有幾分義氣，他的主意可以用用。」遂吃了兩口茶。
包大爺忍不住追問：「倘若是真呢？」
「倘若他身份是真的。我想著，他起先許是哪家派在綠林中的細作——既拿著水溶說事兒，想必就不是水溶了。老僕去世、得了甄藏珠這個身份、來吳國尋親，到此為止皆不假。不想遇上了咱們家傻三兒。」乃嘖嘖道，「多好的機會。往吳王身邊送細作可比往綠林送細作難多了，何不順水推舟？」
包老爺點點頭道：「你瞧著，他讓甄家攛掇王爺莫要修吳宮是何緣故？」
包二爺道：「這個我當真不知。不論他是不是甄藏珠，他都得了這個身份。以梅姬如今之寵，修建吳宮甄家必借機而起，對甄藏珠只有好處。」
包老爺捏著鬍鬚道：「我也想不明白。」父子三人商議半日，皆猜不出緣故。
良久，包大爺乃道：「老爺，還勸不勸王爺修吳宮了？」
包老爺思忖道：「暫且等等，看看這個甄藏珠葫蘆裡賣的什麼藥。」乃命與他送兩個乖巧懂事的處子過去。
果不其然，兩個女子被甄藏珠退回，說是用不上。包二爺笑道：「不肯要大哥的女人，恐怕是不喜歡旁人睡過的。處子都不要就古怪了。必是細作無疑，好生盯著他。」回頭去哄包三爺：「老三，二哥如今才發覺你甄大哥是個人才。偏我去拉攏他，他只說你好。若有他的什麼消息，你說與二哥聽聽，我好揣摩揣摩他的喜好、下回再拉攏去。」包三爺樂得尾巴翹上了天，拍胸脯連聲答應。
不曾想，才過了三天，就聽包三爺回家來笑呵呵道：「甄大哥才剛搶了個女人！」
包二爺微驚：「什麼女人？」
「路上撿的。」包三爺道，「別人的！」
包二爺奇了：「上回大哥送他女人他都不要！」忙問怎麼回事。
原來今兒包三爺拉了甄藏珠去聽戲。從戲樓子裡出來，正牽著馬邊走邊商議去哪兒吃酒呢，甄藏珠忽然就不見了。只聽四周行人一陣喧嘩，抬目望去，有匹馬從街頭飛馳而過不避人。旁人皆四散躲避，有個女子呆愣愣的杵著。眼看馬蹄子就要踢上那女子腦袋，甄藏珠不知怎麼跑過去的，一把拽過那女子。女子撲倒在地，將將避過了馬。人群齊聲喝彩。甄藏珠救完人後也不理睬那女子，無事人一般撤身便走；有位大娘上前扶她起來。
甄藏珠走回來與包三爺會合，旁人紛紛上前恭維，包三爺頓覺與有榮焉。一時大娘扶了那女子過來道謝。彼時他二人已上了馬。甄藏珠只點了點頭，倒是包三爺得意洋洋道：「上街走路留神些！下回就遇不上我大哥了。」女子白著臉道了謝，便往路邊走去。
甄藏珠眼角瞥了她一眼，喊道：「那位娘子，你回來。」
女子趕忙回來：「恩公有何吩咐？」
甄藏珠道：「你竟依然渾渾噩噩的，可是有什麼難處？」
女子頓時滾下淚來，搖搖頭：「……沒有。」乃施了個萬福，一步三蹭的走了。甄藏珠便在馬上瞧著她。
有個長舌的婆子便湊了過來：「大爺，她是怕回家去。」
包三爺見甄藏珠仿佛頗有興致，忙問：「怎麼怕回家？」
婆子道：「她男人愛酒，偏家裡沒什麼錢。平素吃醉了酒便打她，若是沒錢買酒也打她撒氣。」
甄藏珠皺眉道：「她娘家人不管麼？」
婆子歎道：「嫁出去的女兒潑出去的水，娘家哪裡管的了。縱然躲回去三兩日，難不成在娘家待個十天半個月的？還不是得回婆家去？她還有個婆婆等著她服侍，兒子也小。」
甄藏珠側頭望了那女人片刻，問道：「她叫什麼？」
婆子道：「她男人叫王銅鎖。」
「我問她叫什麼。」
婆子怔了怔：「她仿佛是姓徐還是姓許？」
甄藏珠回身吩咐包三爺帶來的小廝：「把她喊回來。」小廝趕忙跳下馬，兔子一般躥過去，扯了那女子回來。女子怯生生在馬頭又行個萬福。甄藏珠命她「抬起頭來。」女子微微抬頭，甄藏珠便低頭打量她。金陵女子多娟秀。這位只得二十出頭，雖比不得絕世美人，亦有幾分顏色。甄藏珠點點頭，問道，「你姓什麼？幾歲了？」
女子趕忙垂頭：「奴家姓許，今年二十一歲。」
「兒子多大。」
「未足三歲。」
甄藏珠思忖片刻道：「你願不願意跟著我。」女子大驚。甄藏珠道，「我能連你兒子一道養。」
小廝趕忙說：「甄大人是世子跟前的紅人！」
包三爺詫然瞧了甄藏珠一眼，向女子道：「我這大哥官居正五品少詹事，縱想要十五六的大姑娘，送人的能從這兒排出神策門去！」見那女子依然驚惶未定，乃冷笑道，「此事也由不得你願不願意。」又瞧了甄藏珠一眼。
本以為甄藏珠會說兩句莫要強搶民女之類的話，不想他一聲未吭，竟是默認了！過了會子才說：「明兒買兩個丫鬟。」
包三爺笑道：「我送大哥兩個便好。」
「不用，我自己買去。借你們家幾個得用的人使使，去取她平日用的東西和兒子。」
那女子嚇懵了，半晌才明白過來——這是要讓恩人搶了？凝神看這恩人年歲也不小了，仿佛是個官老爺……不待她想明白，甄藏珠在馬上輕輕舒臂，撈起這女子上了馬背。女子驚呼一聲。甄藏珠微微含笑，拍馬就走。那婆子方才還瞧熱鬧呢，見許氏當真要被搶走了，忙喊：「大爺！你不能強搶啊！」
甄藏珠淡然道：「我非要呢？」側身朝包三爺拱了拱手。
包三爺呵呵笑了兩聲，拍胸脯道：「包在我身上！」
甄藏珠道了聲「多謝」，不由分說帶了那女子拍馬而走！眾人一片譁然。包三爺哪裡管這些！吩咐狗腿子，「領幾個人去取許氏的東西和兒子。」這等無聊事自然是手下人幹去。他盤算著，甄大哥如今有了女人、得給他送些東西、還得介紹幾個靠譜的人牙子……遂先回了家來。
聽罷經過，包二爺也愣了。送他處子不要，竟當街搶了個酒鬼的女人？這甄藏珠口味古怪的很。包三爺又在嚷嚷要給他送禮，包二爺忙說：「你懂什麼？讓大嫂打發人預備去。你只讓你媳婦備一份私禮便好。」包三爺想著，自己委實不懂這些，忙轉身回自己院中、趕著他媳婦備禮去了。包二爺立命要緊的人去查那許氏的娘家婆家。
不過半日功夫，許氏便被查了個底朝天——實在沒什麼好查的。市井人家的女子，老子是個拉纖的船夫，丈夫乃香燭紙馬店的夥計，兒子兩歲半。娘家婆家，祖宗十八代平平常常，外八路尋不出半個官來。聽左鄰右舍說，那許氏模樣兒倒是好，在尋常小戶人家裡頭算個出挑的。那會子包三爺的狗腿子已上許氏婆家奪了人家的物什和孩子去，她那丈夫連個屁都不敢放，倒是他老娘哭喊著不讓帶走孫子、讓包家的人摔了個四腳朝天。
包二爺想了半日，回院找包二奶奶道：「你去一趟老三院子，讓老三媳婦探探甄藏珠大人新弄回去的那個女人。」包二奶奶忙問是個什麼女人。包二爺道，「聽著平平，只不知甄大人瞧上她什麼了。甄大人是個人才。」
包二奶奶忙說：「可要妾替二爺去打探打探？」
包二爺笑道：「他與老三交好，老三家的過去合適些。我只不大信的過老三，他媳婦倒是個懂事的。」他想了想，「如得機會，讓她趁勢點兩句話——甄大人那宅子委實太小，還是賃下的。」包二奶奶應下了。
次日，包三奶奶一身湖綠色春衫、少戴釵環，乘著小馬車往甄藏珠家而去。許氏的兒子昨日被壞人搶了來，哭鬧半宿，這會子正睡覺呢。甄藏珠上衙門去了，許氏獨自在家——她也不敢逃。聽見有人叩門，遲疑半晌方挪過去開了。只見一位美得跟仙女似的少奶奶笑盈盈立在門口，身後跟著兩個俏生生的、穿了綢衣的丫鬟。許氏登時傻了。
包三奶奶含笑道：「許姐姐好。我家爺們是甄大人的朋友。聽說甄大人有此好事，特來看看姐姐。」許氏壓根兒不知如何接話，茫然立著手足無措。包三奶奶乃上前攜了她的手、反倒帶著她往院子裡走。到堂屋尋兩把椅子坐下，許氏依然懵懂。包三奶奶遂拉著她說話兒。她問一句，許氏答一句，不帶撒半個字的謊兒。足說了個一個多時辰，包三奶奶留下一大堆禮物告辭而去。
回到包家，三奶奶一五一十說與了二奶奶，二奶奶又說與了二爺。「模樣兒算不得出挑，倒是白嫩的很。小白兔似的，又呆又愣。沒見過世面，人家說什麼她都信，幾句話便對老三媳婦掏心掏肺。」「昨日甄大人只把人搶了回去，沒做什麼，吩咐她好生帶兒子。今兒早上他便上衙了。」「甄大人家廚房裡頭竟是沒米的！大清早甄大人上外頭買了早點給她拿回去，還說中午會使人送飯，讓她乖乖在家呆著。她遂當真不敢出門半步。」「這女人，老三媳婦說，她也不知道甄大人瞧上她什麼了。有些男人就喜歡這般女子也未可知。」包二爺聽罷依然糊塗。
這日下午，甄藏珠尋包三爺借錢，說要買宅子。包三爺多大方一個人！當即道：「買什麼！大哥如此喜事，兄弟我好多處宅子呢，橫豎也住不了那麼些，送你一個。」甄藏珠立時抱拳：「既如此，愚兄就卻之不恭了！」包三爺命人回家取來房契，甄藏珠半分沒客氣當場收下了。
次日，甄藏珠尋人牙子買了兩個丫鬟和兩個小廝和一個廚娘。既有下人，甄藏珠命小廝給許氏的婆家送去了五兩銀子。她男人收了銀子歡天喜地，立時出去吃酒。又是他母親哭了半日，說是婆娘送與大老爺無礙、求大老爺把孫子還她。小廝道：「我們老爺說了，我們少爺將來要讀書認字考狀元的。」那婆子愈發哭得厲害。可歎尋常百姓家，官府老爺要搶人也唯有巴巴兒被搶了去，根本無處說理。
再過一日，甄藏珠領著許氏和許氏的兒子搬到包三爺給的那宅子去了。又過了三日，他便給平素相好的同僚下帖子，擇了黃道吉日要正經擺酒納那許氏為妾。世子聽說了，立時賞他五百兩銀子。甄藏珠笑道：「從前臣不大在意銀錢上的事。如今有了女人孩子，倒是看得重些了。」乃躬身下拜，「謝世子。」
世子撫掌而笑：「怪道我那小舅舅說，甄愛卿眨眼就像個人了。」
第629章
話說這一日吳王操勞畢國事回到後院，與王妃略說了些話，起身往梅姬院中而去。梅姬笑盈盈出來迎接，才扶了吳王進屋子便湊到他跟前道：「王爺可聽說新聞了？」
梅姬眼睛亮晶晶的，看得吳王心下癢癢，口裡奇道：「什麼新聞？」
梅姬道：「聽說，前些日子外頭出了樁趣事。有個鎖匠的媳婦上街買菜，遇上驚馬，好懸被馬蹄子踢破腦袋！」她一壁說一壁比劃起來，「說時遲那時快，只見寒光一閃，有位大俠從天而降，徒手拽住了馬腦袋！那馬硬生生止了步。鎖匠媳婦趕忙上前道謝，大俠揮手道，行俠仗義，何須相謝！說話間鎖匠媳婦一抬頭，大俠便呆住了！」
她頓了頓，吳王含笑順著她問道：「他為何呆住了？」
梅姬拍掌道：「那鎖匠媳婦雖素面無脂粉、且衣衫破舊，竟是個絕色美人！閉月羞花、沉魚落雁，大俠看呆啦~~大俠這輩子見過許多美人，從沒見過那般美貌的。遂以……」她伸出一個巴掌來，「五萬兩銀子跟鎖匠買了這媳婦去。」吳王被她說得一愣一愣的。梅姬長長歎道，「卻不知那女人比我如何？」
吳王大笑：「一個民女，哪裡比得上愛妃。」梅姬頓時揚起小臉燦爛一笑，嬌若庭中初開之蕊。
次日早上起來，梅姬服侍吳王穿戴，忽然聽外頭幾個人在吵鬧。有個管事的嬤嬤便問何事，外頭說是發現壞了把鎖，得請鎖匠來。吳王聽見「鎖匠」二字，不由得想起昨日梅姬說的那鎖匠媳婦，心下亦難免好奇。一時出了院子，他悄悄命身旁的李太監去打聽打聽。李太監含笑而去。
到了吳王歇午覺時，李太監悄悄來回道：「王爺，鎖匠媳婦那事兒……」
「嗯？」吳王起了興致，「如何？」
李太監有幾分躊躇：「仿佛與梅娘娘聽的不大一樣。」
吳王見他吞吞吐吐的，皺了皺眉：「怎麼回事。」
李太監低聲道：「那人並非鎖匠，不過是名字叫王銅鎖。」
「這有什麼，大約是府中閒人口耳相傳，聽錯了。」
「他媳婦委實是被人從馬蹄子底下救出來的，卻並非什麼大俠從天而降，不過是在旁拉了一把罷了。」
吳王瞧了他一眼：「嗯。」
「那人……只給了那姓王的五兩銀子……當街強行搶走了他媳婦。」李太監不禁垂頭。
吳王皺眉：「豈有此理！搶人的是誰？」見李太監不肯說，哼道，「是孤哪個兔崽子手底下的？」
李太監道：「是世子府上一個姓甄的少詹事，如今那王銅鎖正去衙門告他強奪民婦……」見吳王眉頭愈發擰緊了，又添上一句，「是……二殿下的人……幫著他寫的狀紙。」吳王重重哼了一聲。一個尋常百姓敢告世子府的少詹事，老二的人斷乎不止幫那人寫狀紙。李太監又說，「甄大人與包家三爺交情莫逆，連宅子都是包三爺送的。」
吳王冷笑道：「包老三是個什麼東西孤還不知道？」思忖片刻，問道，「那女子如何？」
李太監道：「外頭的人都說是絕色。包三爺說他見過，姿色尋常。」吳王呵呵兩聲。李太監又道，「聽聞……今日便是那甄大人擺酒的日子，要正經納那女人為妾。」
吳王眼神一動：「今日？」
李太監點頭道：「今兒晚上便做酒席。」他低聲道，「外頭說，那女人會出來敬酒。」
吳王眼珠子轉了轉：「孤倒想瞧瞧是個什麼絕色。」
這日黃昏，世子特特換好了衣裳預備上甄藏珠家去。論理說甄藏珠眼下並非他的心腹，且不過是納個妾而已，不該驚動世子的。可如今滿金陵城都在傳那女人比天仙還好看些，世子也少不得想去瞧瞧。他起先還想讓甄藏珠把人送來，偏他那三舅又說甄藏珠極喜歡那女子、都不想娶妻了。而此人才到他手下不久，前陣子還幫他找回了那麼多錢財。再說，包老三說了無數回，那女子模樣平平。世子想來想去，不若今日去瞧瞧也好，順帶給甄藏珠個顏面。只是事先並未告訴他，只做臨時起意。
才剛走到世子府門口，只見門子慌慌張張跑進來回道：「世子，王爺來了。」世子一驚，抬目望去。只見他老子穿了身石青色錦袍，背著胳膊慢悠悠走了進來。世子趕忙上前相迎。卻聽吳王道：「換了衣裳這是要上哪兒去？」
世子道：「回父王話，兒子下頭一個少詹事今兒納妾，頗為熱鬧，兒子想去瞧瞧。」
吳王道：「可是驚馬救人的那個。」
世子笑道：「父王也聽說了？甄大人身手極好。」
吳王道：「既這麼著，孤也去瞧個熱鬧。」
「您老也去？！」世子不禁拍手，「這臉子可給大發了。」
吳王自然不便大張旗鼓去瞧他兒子手下人納妾，遂假扮成一位老先生跟著世子同往甄藏珠家中而去。到了那兒一瞧，宅子裡雖也張燈結綵，因主人並不富裕，頗有幾分寒酸。甄藏珠事先並不知道世子會來，這會子在裡頭忙別的事，堂中乃是包三爺代為待客。
包三爺看見吳王便大驚，張大了嘴剛要喊，李太監上前拉了他一把，又使了個眼色。包三爺幾步上前，撩起衣裳朝世子下拜，只是暗暗的跪歪了些、歪向吳王那頭。旁人忙跟著下拜。世子笑道：「我不過是偶爾路過此處，大夥兒不必拘禮。」讓眾人都起來。包三爺喊道：「世子來了，快些把甄大哥喊出來~~」早有腿腳靈快的上後頭去了。這會子已來了不少客人，多半是世子府上的客卿，沒見過吳王。眾人遂如眾星捧月一般捧著世子奉承。
吳王悄然離他兒子遠些，負手打量了會子這堂屋。只見堂上懸著一副對聯，「世亂春秋文愈治，歲寒松柏意常青。」暗贊了聲好。眼角一掃，卻看下頭的落款是：海甯王國維。吳王一驚。前些日子燕王世子滿京城找一位叫王國維的老先生他已知道了，也讀過此人兩首詞，委實是個人才。莫非姓甄的認識此人？
不多時，甄藏珠急匆匆從後頭跑出來，口裡道：「不知世子駕臨，還望恕罪。」上前叩頭。
世子笑道：「你今兒是新郎官，不可再三下拜。」又命人送禮單子上來。甄藏珠含笑納之，再拜。
吳王乃指著對聯道：「甄先生，這對聯是何人所寫？」
甄藏珠隨口道：「乃是在京中認得的一位老儒之作。」
吳王道：「此聯甚妙。那老儒現在京中麼？」
甄藏珠哂笑道：「原本在京中的。偏數月前燕王世子不知從何處得了他兩首詞，滿京城的找他。他本不耐煩同公侯王孫往來，遂離京雲遊去了。」
世子亦發覺落款上的名字，笑道：「原來是被燕王世子嚇跑的。這位王國維先生的詞作我亦看過，端的好詞。」
甄藏珠惋惜道：「世人只知王先生詞填的好，殊不知他的琴占得上天下一絕，如今也不知奏與何人聽去了。」遂請世子上座、開席。吳王因未曾表明身份，只得坐在世子下首。
一時新姨娘出來給賓客敬酒。滿堂的男人皆的等著這一刻呢。待那許氏出來大夥兒一瞧——哪裡算絕色？至多比得上自家俏麗點子的丫鬟罷了。頓覺失望。唯有包三爺擠眉弄眼的，低聲同世子道：「我說了她模樣平平吧。」世子不覺好笑。
酒過三巡，眾人正吃得高興。忽聞外頭一聲長哨，又有古怪的笑聲，如鬼魅般陰冷滲骨。甄藏珠「豁」的站了起來。賓客紛紛露出驚懼之色，吳王與世子的護衛挺身上前。甄藏珠雙目冷森森的瞧了眼門外，朝世子身旁的護衛首領抱拳道：「煩勞將軍護定了世子。外頭來的是我對頭，擅暗器，慣常在暗器上煨毒.藥。」說的世子吳王二人齊刷刷吸了口冷氣。他又說，「此人只沖我一人而來，不會傷及無辜。將軍莫要出去。綠林人的功夫路數比不得你們，防不勝防。」
護衛首領按住腰間佩刀點頭：「末將知道了。」
甄藏珠又向世子抱拳道：「世子受驚了。還請放心，那賊人入不得門內。」世子點點頭，面色已蒼白。他轉身對包三爺道，「煩勞賢弟看著下大夥兒，莫要好奇探頭出去。」旁人皆聽見他說賊人擅煨毒暗器，早嚇得屁滾尿流，紛紛嚷嚷決計不會探頭。
包三爺分毫不懼，反倒極得勁兒，眼睛睜得滾圓只差沒拿起腳來往外跑：「是綠林俠客麼？功夫可高麼？會飛簷走壁麼？」
甄藏珠橫了他一眼：「你莫胡鬧，捱上一下不是好頑的。」乃苦笑對護衛首領道，「看來我這個賢弟非但指望不上，還得請將軍也看著他點子。」
護衛首領含笑道：「末將明白了。」
甄藏珠朝眾人作了個團揖，甩甩袖子朝門口走去，其身形頗為瀟灑。外頭本來有數位跟著世子來的兵士，甄藏珠將他們悉數請入堂屋。遂聽剛才那鬼魅般笑聲又起：「李大郎，你可還記得我？」
甄藏珠的聲音從外頭傳進來：「我如今已經隨生父姓甄了。再有，甄某從來記不得手下敗將。」
那人冷笑道：「某家尋了你七年！」
甄藏珠淡然道：「哦，那辛苦你了啊。」屋中之人皆屏氣凝神聽著，聞言不禁低聲而笑。
那人仿佛惱了，喝到：「多說無益，拿命來！」遂聽一陣叮叮噹當作響。屋內眾人因聽說了此人擅暗器，明知道暗器打在外頭，依然有數人不覺縮了縮脖子。
雖說甄藏珠不許人出去，堂屋的門卻是開的，有膽兒大的兵士便藏在門口悄悄張望。只見院中一團黑影數道寒光，根本不知道甄藏珠與仇家是怎麼個打法。世子按耐不住好奇，命人喊了個兵士到跟前來問他情形。那兵士道：「方才只看見一個穿了通身白的男人立在甄大人院牆之上，左右還各立了六個穿黑衣裳的。唯有那穿白的在同甄大人交手。他二人動作太快，小人看不清。橫豎方才那人已打了一地的暗器。」
世子問道：「依你看甄大人武藝如何？」
兵士雙目放光：「甄大人擱在《七俠五義》裡頭，得是北俠歐陽春那種！」
包三爺聞言拍案道：「那我豈不就是包拯？」他身旁坐了個世子府的幕僚，忍不住噴了一地的茶。滿屋子人連世子吳王在內本來嚇得心驚肉跳，這會子皆讓他逗笑了。
又過了約莫一炷香的功夫，只聽那人「啊」了一聲。世子忙問：「如何？」
門口的兵士喊道：「甄大人捏住了賊人的喉嚨！」
另一個喊：「他手中拿著一對六棱梅花峨眉刺，甄大人赤手空拳！」
既是甄藏珠贏了，兵士們膽兒也大起來。又一個喊道：「喂~~找了七年還是輸。早知今日，不如省下這七年的功夫好生練練！」遂哄堂大笑。
只聽甄藏珠在外頭朗聲道：「承讓了。」
那人面紅耳赤道：「罷了，今日是某家暫且技不如人，算你贏了。」
甄藏珠道：「明日、後日、大後日依然是甄某贏。尊駕還是省些力氣的好。」門口的兵士們愈發來勁兒，撒歡的起哄。
那人咬咬牙，朝甄藏珠抱了抱拳，轉身跳上院牆走了。有兵士就想往外跑，甄藏珠一個箭步躥到門口攔住他們，擺擺手。只見那十二個黑衣人刷的跳進來撿走一地的飛鏢暗器，也走了。甄藏珠這才說：「沒事了。」
兵士們頓時吼起來：「甄大人威武——」
甄藏珠返身回到屋中向世子一躬到地：「世子受驚了。」
世子當真沒想過他武藝如此之高，站起來上下打量甄藏珠半日，道：「甄大人好功夫。」甄藏珠微微一笑。
一頓酒席，一波三折。本以為能看到美人；美人不美，卻看到一場打鬥。眾人雖略受驚嚇，倒也興致勃勃。吳王回府後立時命人細查甄藏珠。
世子次日請了包家二爺去商議日後當重用甄藏珠，包二爺輕歎一聲，道：「世子，甄大人怕是咱們留不住了。」
世子皺眉：「什麼？」
「此人心思縝密、武藝高強、生父曾官居四品、還認得名士王國維。王爺多半會看上。」包二爺歎道，「只怕是別有來歷。」
第630章
話說包二爺警示吳國世子，甄藏珠恐怕別有來歷。世子問道：「什麼來歷？」
包二爺道：「暫且不知。只是此人爬得太快、巧合太多了。巧合一多，我便不信。」乃默然片刻，「從頭細想，不寒而慄。」
世子想了想：「巧合？昨晚上本是我自己想去的，他並未請我。父王那頭，連我也沒想到。再說，他本事委實是真本事。」又想了會子，「王國維先生的對子，字和聯都是真的好。」
包二爺微微躊躇。包家與世子互相扶持。包家仰仗世子的身份，世子依靠包家的勢力。然而終歸是兩家，許多事情不能說得太明白。例如吳宮，包家巴不得快些修、自家好從中撈油水，世子卻是不願意的——庫房的銀子花掉了就是花掉了，留在裡頭早晚是自己的。梅姬與甄家的瓜葛，包家並未告訴世子；世子想著梅姬是他母家送進去的，也不曾另外查，只當梅姬年輕、貪圖享樂。這條線索若要瞞著世子，許多事就說不清楚了。何況梅姬如今已挑頭勸說吳王莫要修吳宮。
世子看他滿面猶豫，問道：「二舅舅想什麼呢？」
包二爺苦笑道：「我疑心自己想多了。世子昨兒忽然想去他們家，無非是好奇什麼絕色美人，王爺亦如此。男人嘛，都一樣。」
世子皺眉，半晌才說：「父王也聽說了？」
包二爺點頭：「梅姬說的。」不待世子發問，他又接著說，「梅姬時常去雞鳴寺燒香，與一個姑子往來甚密。那姑子乃是甄應嘉的女兒。梅姬年歲小，又忘卻了前塵舊事，最是好哄騙不過。」
世子眼神閃了閃：「你疑心甄藏珠借他族妹之手利用梅姬？」
包二爺道：「不必疑心，明晃晃的。他這一步一步走得太快。世子請看，他來金陵才多久？」
世子思忖半日，道：「可有證據沒麼。」
包二爺搖頭。世子哂笑了下。包二爺又躊躇片刻，低聲道：「我正在找證據……證人。假如找到了，與我想的不一樣，那是最好的。倘若找不到，或是與我想的一樣……甄藏珠背後還不知是什麼人物。」
世子道：「既這麼著，先找到再說吧。」包二爺點頭，告辭而去。
出了世子府，包二爺深吸兩口氣，跳上馬如飛一般直撲包大爺的衙門。才剛跳下馬來，他忽然怔住了，立在門口發愣。早有門子迎了上來，喊「二爺」。包二爺擺手命他閉嘴，呆立半晌，竟不進去，吩咐道：「讓大爺早些回去。」乃轉身回府了。
包大爺聽下頭的人說他二弟在衙門外頭打了個轉又回去，便猜有什麼要緊事得在包老爺跟前說，忙匆匆壓下公務趕回去。本以為老二必在老爺跟前，跑去包老爺院子一瞧，老頭兒跟清客下棋呢。
包老爺瞧老大這個點兒回來，撂下棋子問道：「有事？」
包大爺道：「老二喊我回來的。」乃命人去問二爺回來沒。一時那人來回說二爺在書房呢，讓請老爺和大爺過去。清客趕忙退下。包大爺親自扶著包老爺上包二爺書房去了。
只見包二爺的幾個心腹下人都在外頭立著，想是他自己獨在裡頭。遂走了進去。卻聽包二爺道：「大哥來的倒快。」從書桌前站起來給包老爺行禮。
包老爺擺擺手坐下道：「什麼事，說吧。」
包二爺面如金紙，顫聲道：「如今惟願是我多想了。我是方才在世子處忽然想到的。」乃頓了頓，「梅姬攛掇王爺去看甄藏珠納妾，當中最要緊的一節便是將那女人的丈夫『王銅鎖』說成鎖匠，次日早上又讓下頭的人提起『鎖壞了，要請鎖匠來』。此事必是故意的無疑。回頭一想，老三送黃羊那個黃羊玉佩之事，簡直如出一轍。」
包老爺大驚：「你是說，那黃羊玉佩本是個套兒？」
包二爺道：「依著黃羊的口供，貪墨世子錢財、將下頭的打手扮作自己的模樣淹死皆是受了一個閑漢的攛掇。那閑漢的根底我已查明，乃是個小人。小人最好利用。」
包大爺掐手指頭道：「倘若黃羊之事從頭到尾皆是個套兒，則甄藏珠須得收買黃羊手下的小人——這一節容易。讓小人攛掇黃羊——貪財之心人皆有之，也容易。哄三兒買玉佩——那賣玉佩的鋪子和雕瘦羊玉佩的師傅，也是他的人？」
包二爺道：「那鋪子是老字型大小了，王爺還沒來時便在。鋪子若是他的還好些，若不是就更厲害了。須得在整個金陵城尋一塊瘦黃羊玉佩，哪裡是容易的，得多少人手啊。且他那個通判官銜乃是我隨意讓人安排的，這一節他算不到。故此，倘活黃羊之死是個計策，必不是早定的，得他當上通判之後方定的計，時間上就更短了。再翻回頭去想，最初他惹得咱們老三留意不就是跟地痞子打架麼？就在咱們府上左近打的。老三那性子……」
包老爺打了個冷顫：「這些倘若都不是湊巧，絕非一人之力可行。他後頭少說是個王爺。」
包二爺冷冷的道：「燕王。」
「何以見得？」
「他是京城人氏，滿口的京腔。再有，前些日子衛若蘅從臺灣府寄了急信回來，說是那邊能勸說魯國的劉侗跟我們王爺結盟、奉王爺為霸主，與燕王打擂臺。」
屋中默然良久，包大爺道：「燕王的人，為何不勸王爺修吳宮？吳王窮奢極欲不是對燕王正好？」
包二爺苦笑道：「唯有這一節是我死活想不通的。」
又默然良久，包老爺道：「這些皆是猜測。」
包二爺道：「我方才已命人找攛掇黃羊的那閑漢去了。若能找到、問出口供來還罷了；若是被滅了口……」
包大爺想了想道：「如今王銅鎖依然在衙門鬧著打官司。不如我去同甄藏珠商議此事，順帶試探試探他。」
包老爺想了想：「也好。」
這日下午，包大爺換了身便服往甄藏珠家中而去。甄通判這會子依然沒什麼要緊的活計，在家中練拳腳給養子看。那孩子不足三歲，記不住事，有母親在身旁也漸漸忘記了父親和祖母。包大爺跟著甄家的小廝進去，只看見甄藏珠舞著拳頭在院中如蛟龍般游走幾步，輕輕收招。乃望著客人笑道：「包大爺來得正好。可是要與我同去雞鳴寺的？」
包大爺一愣：「去雞鳴寺？」
甄藏珠詫然：「你不知道？方才我那族妹請了個姑子過來，說是世子派了人過去。」
包大爺驚道：「世子派人去雞鳴寺了？」心中暗暗跌足：這大外甥好急的性子。「既這麼著，甄大人怎麼還沒走？」
甄藏珠瞧著許氏並養子笑道：「那姑子才剛來的。我已答應了孩子好生吃飯就給他打拳看，總不能哄他不是？既是包大爺來了，可要一道去？」
包大爺能說不去麼？只得道：「我本另有事同你商議。既如此，一道去也好。」
甄藏珠點點頭，笑叮囑了許氏幾句；許氏抱著孩子走了。一時甄藏珠換好衣裳，與包大爺並轡往雞鳴寺而去。
到了雞鳴寺，見兩個世子府派來的嬤嬤正坐在甄家那姑子屋內，姑子敲著木魚念經。甄藏珠進屋後徑直走向二人嬤嬤道：「二位嬤嬤好。」嬤嬤趕忙站起來行禮不跌。姑子止了念經。甄藏珠轉身問她，「這兩位嬤嬤之來意，你可知道？」
姑子垂目道：「疑心貧尼與王爺府上的梅娘娘有瓜葛。」
甄藏珠問道：「你認得她麼？」
又個嬤嬤才要說話，姑子已先說了：「認得。」
「可熟絡？」
「尋常香客罷了。」
甄藏珠回頭問包大爺：「下官記得這個梅娘娘是你們府上的人？」
包大爺心中暗罵一聲「你大爺」！分明是你們甄家的人好麼？口裡只說：「委實是我們家獻上去的。她本落在拐子手裡，早已忘記了身世。」
甄藏珠點點頭：「既如此——」轉身朝兩個嬤嬤抱拳道，「二位嬤嬤，我甄某既天生姓甄，這位師父又恰巧是我族妹，偏梅娘娘又愛與她說話兒，這些皆是沒有辦法的事。」
兩個嬤嬤有些尷尬，一個道：「大人，老奴們不過是奉命過來問問。」
甄藏珠道：「俗話說，無事常思有事。上頭的貴人慣常多心。也怨不得他們，高處不勝寒。我這族妹青春年少，何苦來做什麼姑子。我欲讓她還俗，或是嫁人、或是自立女戶，從此再不與梅娘娘有瓜葛，可使得麼？」
包大爺大驚：「什麼？！」
甄藏珠道：「為臣者最忌諱與後宮牽扯，何況梅娘娘乃是王爺寵姬。」又回頭看了看姑子，「這孩子委實才二十多歲，難道就做一輩子姑子麼？」又問她，「你可願意還俗？若不願意，我送你去別處庵堂亦可。橫豎避開梅娘娘便好。」
姑子茫然片刻，道：「我父親……」
甄藏珠擺手：「莫管他。如今我只問你自己，願意還俗、還是去別處。」
姑子思忖良久，道：「謝兄長。妹子願意還俗，卻不願意嫁人。可否請兄長幫小妹立個女戶。」
甄藏珠笑道：「這個容易，你要招贅個女婿也使得。」
姑子搖頭道：「暫且不必。小妹想做個教女孩兒念書彈琴的女先生。」
甄藏珠道：「隨你心意。今兒就走吧。想來梅娘娘也不會日日來雞鳴寺。她下回來若問起你，就讓這庵中的姑子說你上別處庵堂去了。」
姑子輕歎一聲，半晌才說：「梅娘娘歲數小，又什麼都不記得了，是個可憐人。我竟不能與她道個別麼？」
甄藏珠道：「說不得日後還有相見之日。」姑子猶抬頭望了他一眼，見其面色無波，又垂了下去，低低的應了聲「是」。
兩個嬤嬤訕訕的道：「……其實……也不用這麼著急的。」
甄藏珠道：「世子並非妄為之人。他既如此焦急的打發人過來，想是有什麼不妥之言語在王府後院流傳，我們還是早些撇清的好。」這面子給的！嬤嬤們已找不出跟更好的臺階了。
事既至此，姑子只得略收拾了會子，甄藏珠命人去外頭雇了輛馬車先送她回了自己家裡。又讓包大爺陪著上主持姑子那兒替族妹銷了名頭。乃拱手道：「這孩子的女戶，還需拜託包大爺幫個忙。」包大爺還能說什麼？登時命一個心腹拿了自己的片子辦去。世子派來的兩個嬤嬤從前到後跟著，直到兩位爺們辦妥事出了雞鳴寺的山門，方給他二人磕了個頭，登上自己的馬車回世子府去了。
包甄二人騎著馬從雞籠山上下來，包大爺忍不住問道：「甄大人，究竟怎麼回事？你怎麼就讓令族妹還俗了呢？」
甄藏珠微微一笑：「包大爺不必擔心，我早有此打算，正愁不好尋藉口呢。可巧借世子這陣東風，將將好送她走。」
包大爺道：「她既還俗了，甄家如何與梅姬聯絡？」
甄藏珠笑道：「甄應嘉那一支早已敗落，根本無法同王府後院中的梅姬聯絡，一直都靠著我這當姑子的族妹。她既還俗，不論嫁人也好、做女先生也好，哪裡能見得到王爺的愛姬？甄應嘉與梅姬之聯絡便徹底斬斷。甄應嘉此人糟心的很，渾身都是心眼子還沒遠見。俗話說，比狼一般對手更可怕的是豬一般的隊友。甄應嘉非但是豬，還是只自以為是狼的豬。這樣的隊友我甄某人不要。」
包大爺道：「那……甄大人如何與梅姬傳信？」
甄藏珠看了看他：「咱們兩家不是聯手了？令姐不是王妃？托王妃幫忙傳信給她很妥當。」
包大爺讓他給弄懵了，半晌才說：「那……梅姬恢復記憶之後，不是還得拉扯上甄應嘉？」
甄藏珠微笑道：「梅姬麼，這輩子都不會恢復記憶的。」
「這……」上午包二爺一番話，包大爺本來清清楚楚知道了甄藏珠要做什麼，這會子徹底糊塗了。王爺寵姬之叔父何其重也！他若想攀高枝兒，豈能丟掉這個身份？
甄藏珠順口問道：「對了，你來找我何事？」
包大爺想了好半日才說：「王銅鎖還在應天府衙門告你呢。」
「原來是那麼點子事。」甄藏珠擺手道，「不用理睬。我倒想瞧瞧哪個衙役敢來抓我過堂。」
悠于 2018-5-14 22:04
第631章
甄藏珠命族妹還俗，甄家便與梅姬斷了聯絡。包家愈發懵了，爺仨坐在一塊琢磨了半宿，死活猜不出他這是何意。世子聽罷兩個嬤嬤回話，略有尷尬。翻回頭來一想，甄藏珠對吳王後院避之不及，可知此人謹慎且殺伐果斷，愈發覺得可用。此事雖小，吳王正命人查甄藏珠呢，不多時也從雞鳴寺的姑子口中得了消息。
兩日後，甄藏珠又上知府衙門去點卯，府尹房大人命師爺請他去了後衙門。甄藏珠過去才剛向房大人作了個揖，房大人一把扯住他，揮手將屋內的人都趕了出去。甄藏珠奇道：「大人，可有什麼事麼？」
房大人拉著他低聲道：「甄大人，你那個妾氏……」
甄藏珠一愣：「她怎麼了？」
「她男人一直來衙門鬧。」房大人見甄藏珠不以為然，愈發低聲道，「王爺昨兒打發了個人過來，讓本官正式開堂審問此案。甄大人你看……」
「嘶……」甄藏珠撚了撚鬍鬚，「王爺親使人過來的？」
房大人點頭：「本官原本沒預備搭理那個姓王的。」
甄藏珠又想了半日，忽然笑起來。乃對房大人拍掌道：「既這麼著，大人就擇日開庭吧。」房大人瞧了他一眼。甄藏珠愈發笑了，拱手道，「大人放心，下官必記得大人栽培之恩。」
房大人大喜：「當真？！」
甄藏珠點點頭：「王爺英明，世子穩了。」
房大人雙目鋥亮：「甄大人，這……怎麼回事？」
甄藏珠笑道：「且不說這會子下官正是世子之屬官，下官還與包賢弟交往莫逆不是？王爺重用下官，世子難道不是穩了？」
房大人拉了他的衣袖：「本官愚鈍。甄大人，你怎麼知道王爺要重用你？」
甄藏珠眨眼道：「下官不知道哇~~下官不過是猜的嘛。」他數次欲拉下嘴角去，偏一晃眼又笑了，全然止不住。又拱了拱手，「下官告辭，回去預備官司了。」走路猶如要飛起來似的，喊小廝道，「快快，請包三爺上咱們家去！」
房大人忍不住跟著他往外走，直扶著門框看他沒了影子，問身旁的師爺：「甄大人可是極歡喜的？」
師爺道：「豈止歡喜，都快歡喜上天了！」
房大人喃喃道：「古怪了……」
一時包三爺趕到甄家，問何事找他。甄藏珠笑呵呵說了官司之事。包三爺大驚，罵道：「必是老二在王爺跟前挑撥了什麼話！甄大哥你放心，那姓房的不敢動你一根手指頭！」
甄藏珠搖頭道：「賢弟你會錯意了。王爺絕非在尋愚兄的不是。」包三爺一愣。甄藏珠歎道，「如今我最頭疼的便是許氏不會扯謊。她打小便是個老實人，教她扯謊、還得扯得人家看不出來，實在不容易。」
包三爺哼道：「誰還敢說不是不成？」
甄藏珠道：「俗話說，吃瓜群眾眼睛雪亮。要哄過府尹大人極容易，求世子派個得用的公公往我身邊一站便好；難的是哄過在下頭瞧熱鬧的百姓。」
包三爺糊塗了：「哄百姓作甚？府尹不是房大人？」
甄藏珠笑道：「王銅鎖不過是個香燭店夥計，借他二十個膽子也不敢同愚兄打官司，草民告官本來以下犯上。此事終究乃是……」他伸出兩根手指頭，「欲給世子添堵罷了。」
包三爺哼道：「可不是麼！」
甄藏珠道：「天下事若想求公道，左不過情理法三字。公堂之上，最該**。而尋常百姓卻並不吃這一套。他們多半隻將情理。偏我奪了許氏來，最不合法。如今只需將情理二字同百姓說明白，就沒事了。王爺正要試探我的這一節。」
「王爺要試探你？」包三爺頓時來了精神，「他要用你麼？」
甄藏珠點頭：「九成是要用我了。且他既用我，世子亦穩如泰山。」
包三爺喜道：「我就知道甄大哥是人才！」
甄藏珠歎道：「賢弟，又得跟你借錢了。」
包三爺最豪爽大方，立時道：「哥哥只管說！兄弟我別的本事沒有，銀錢尚有幾個。」
甄藏珠微笑道：「求賢弟暫借愚兄五千兩銀子，不出半年必然奉還。」
「好說好說！」包三爺立命人回去取銀子，口裡問道，「哥哥要做什麼？」
「買衣料子和首飾。」甄藏珠道，「女人的東西最花錢。」他想了想，「你們家有首飾鋪子沒有？借兩樣給愚兄用用也成。用完了還你們，保證不弄壞。」
「這個更容易了。哥哥要什麼樣的？」
「貴，且雅。」甄藏珠道，「用一回便好，借、不買。」包三爺一疊聲的說包在自己身上。
包三爺果然送來了五千兩的銀票子，並送了兩匹極好的衣料子來，喜得甄藏珠給送東西的管事作了個揖。因不知道甄藏珠搗的什麼鬼兒，包家二爺還命包二奶奶上自家銀樓去挑了套上好的頭面打發人送來，甄藏珠一疊聲的道謝，只說暫借、用完必還。
七日之後，應天府尹房大人公審世子府少詹事甄藏珠強搶民女一案。原告乃是香燭紙馬店的夥計王銅鎖。此事熱鬧，誰聽過尋常小夥計告官府老爺的？何況前陣子滿金陵城都知道這個王銅鎖的媳婦乃稀世美人。公堂之上裡三層外三層皆是人，有世子府的、有二殿下府的、有吳王其他兒子的人、還有尋常百姓。甄藏珠自己騎了高頭大馬，與包三爺並轡慢慢悠悠的晃到衙門前，身後跟了輛翠幄青綢車，乃是從包家借來的。
他們既來了，衙役吆吆喝喝的驅散人群讓道。包三爺大搖大擺來到堂前，指著人大聲說與甄藏珠：「那是老二府上的幕僚和大管事，那是老三的大表哥，那是老四的門客……」四周的百姓皆聽見了，順著他的手瞧去，愈發雀躍起來。他又指道，「那幾個是鄉老，那幾個是大儒，都是被人請來瞧熱鬧的。」
甄藏珠啞然失笑：「王爺的人有沒有？」
包三爺四面張望幾眼，猛然看見吳王本尊領著四個兒子立在人群後頭，嚇得一哆嗦，低聲道：「王爺……在後頭呢。」
甄藏珠往後一瞧，果然有瞧見了富貴公子打扮的世子，乃含笑拱了拱手，朝包三爺抱怨道：「原來他是王爺！我成親那日你竟沒告訴我。」
包三爺嘿嘿兩聲：「他們不許我說！」
房大人也瞧見吳王並幾位王子了，腿肚子直打顫，扶著師爺半日才站穩了。一時升堂，衙役們大喊威武。房大人坐在上頭拿驚堂木拍案，開始審問。
先有原告王銅鎖之狀師拿著狀紙念了半日，聲淚俱下。甄藏珠笑眯眯在旁聽著，包三爺趾高氣揚替他掠陣。下頭的百姓多半聽不懂那些文縐縐的詞兒，倒是幾個大儒與書生們義憤填膺。從頭到尾，那王銅鎖一個字不敢說，皆是狀師替他說的。房大人乃問道：「甄藏珠，原告所言可屬實？」
甄藏珠道：「不屬實。請大人和諸位父老鄉親聽下官澄清。」
房大人忙說：「甄大人請！」
甄藏珠走上堂前向眾人作了個團揖，道：「諸位父老鄉親，方才這位狀師說了半日，只誣陷在下見色起意、強奪民女。敢問大人，看見一個瞎子拿了把刀走在獨木橋上亂晃，那獨木橋上人還不少，瞎子身前身後都有婦孺。有人上前拉了他下橋，可是搶劫麼？」
房大人道：「那當是救人，怎麼會是搶劫呢？」
甄藏珠道：「可那瞎子當時並未掉下橋去，他手中之刀也並未傷著人。」
房大人道：「事出緊急。等他掉下去或是傷著了人，豈非就晚了？君子以思患而豫防之。」
甄藏珠點頭道：「在下將許氏帶離王家，便如同拉了拿刀的瞎子下獨木橋。」下頭的人一陣喧嘩。
房大人忙問：「甄大人，是何緣故？」
甄藏珠道：「各位可曾聽說過一種病，叫做『憂鬱症』？」眾人面面相覷，紛紛搖頭。甄藏珠挺胸道，「抑鬱症乃是心病的一種，又比尋常心病更難治些。得病之人多半日子艱苦，猶如這許氏。丈夫酗酒，時常打她；還得伺候婆母，教養兒子，娘家又不肯替她撐腰。滿腔悲憤無處可泄，漸漸積郁成疾。偏生此疾生在心，五臟四肢皆無恙，故此患者多半不會去看大夫。一旦病發，起先精神恍惚如丟了魂似的；再過些日子，長則數十日、短則三五日，則狂性大起。或自傷、或傷人。多有在婆家熬日子的女子得此病，殺夫者有之、殺子者有之、殺公婆鄰里者有之。還有的半夜三更放火燒房子，少說半條街都燒沒了。」
「嘩——」堂下一片大亂。那王銅鎖的狀師喊道：「信口雌黃！從未聽說過什麼抑鬱症！不信請全金陵的大夫來問！」
甄藏珠道：「聞道有先後，術業有專攻。先生沒聽說過的未必就沒有。這位狀師先生，你說說，若非怕這許氏過幾日發狂病，在下何須費那個力氣？」
狀師冷笑道：「不過是貪慕美色罷了。大家都是男人，裝什麼？」
甄藏珠微笑道：「我知道，這陣子有個傳聞，說許氏乃是世間難得的絕色美人。這位絕色美人如今就在外頭的馬車上，不如請進來大家看看？」
「轟——」滿堂如燒開了滾水一般。甄藏珠瞧了眼包三爺，包三爺拍兩下巴掌。只見衙門門口有兩個小廝撒腿跑出去。滿屋子人脖子都伸長了，只等著看美人。
不多時，門口走進來兩個女子，一個扶著另一個。兩個女子皆二十多歲年紀。扶人的那個，身穿簇新的柳黃色縷金百蝶穿花綾衫，下著石榴紅的緞裙，腰間懸著羊脂白玉的流雲百福佩，一隻手腕上套著兩隻冰玉鐲子，頭上戴了套蘭花八寶攢珠頭面，好不華麗。再看容貌，嬌如金陵四月初開的牡丹花兒，讓人移不開眼。她扶著的那女人則容貌平平，身上也只穿著家常的藍布衣裳，通身上下連個首飾都沒有，且並未化妝、面色黃黃的、眼圈子黑乎乎的。那美人向房大人盈盈行了個萬福，房大人半邊身子都軟了。
狀師望著那美貌女子愣了半日的神，喃喃道：「果真是絕色美人……」
卻聽甄藏珠問道：「王銅鎖，你可認得你媳婦麼？」
王銅鎖也少不得在瞧這兩位女子，聞言方說：「認得。」
甄藏珠道：「你看你媳婦可美貌麼？」
王銅鎖哼道：「黃臉婆醜八怪！舉世的女人唯有她最醜！」眾人大驚！怎麼王銅鎖說他老婆醜呢？旋即明白過來。方才這兩個女子走進來，大夥兒都覺得甄藏珠搶的必是這個美的。如今看來，難道那個醜的才是許氏？甄藏珠搶了個醜女回去？
甄藏珠朝房大人抱拳道：「大人不如聽聽許氏怎麼說。」
果然，只見那個醜女顫顫巍巍的跪下，道：「民女許氏。甄大人說可憐我命苦。丈夫打我、婆母罵我、娘家不管我。照這樣下去我活不了多久，早晚必得別他們折磨死。」一壁說一壁拭淚，「甄大人說，我長得有些像他亡故的親妹子，想救我一救。到甄家這些日子，皆不曾與甄大人住一個院子。甄大人待我極有禮，從不僭越。」
房大人看了看她再看看那美人，輕聲問道：「甄大人，這位就是許氏？」甄藏珠點頭。房大人又指著那美人，「那這位？」
甄藏珠道：「這是舍妹甄氏。」
「嘩——」下頭又是一陣喧嘩。甄大人的妹子如此美貌，這個許氏跟人家哪裡像了？甄大人有如此美貌的妹子，豈能看得上一個醜女？瞧人家甄小姐通身的打扮，再瞧這個許氏穿得灰頭土臉的，甄大人顯見沒把她當作自己的女人嘛！
甄藏珠輕聲道：「好了，你們先回車上去。」乃朝房大人使了個眼色。
房大人忙說：「女眷不便抛頭露面。」甄小姐又盈盈行了個萬福，扶起許氏轉身出去了。那狀師已懵，半晌一聲不吭。
待她兩個走了甄藏珠方道：「許氏這個病須得在鬆快日子裡養著，回到婆家立時得發病。」
房大人連連點頭：「這女人腿腳無力、面色枯黃、眼圈烏黑，顯見是病人。」
甄藏珠道：「傷了她自家還罷了，只怕傷了鄰里。」下頭的百姓紛紛點頭。
躲著瞧熱鬧的吳王一看，這官司勝負已分，微微一笑，領著兒子們移步而去。
第632章
王銅鎖告甄藏珠搶了他媳婦一案，讓甄藏珠硬生生把黑的刷白、搶人掰成了救人。連王銅鎖之狀師都懵了，官司順順當當贏了下來。包三爺趾高氣昂護送他甄大哥回家去了，沒留意到他兩個哥哥也悄悄匿在人群裡頭。
包二爺腦袋都快裂開了。今兒兩個女子一出來他就知道甄藏珠搗的什麼鬼。聽甄藏珠納妾那日去的人說，許氏雖算不得絕色，亦溫柔娟秀，且眉眼間頗有幾分風情。若非甄小姐在旁陪襯，又誠心把許氏臉色塗抹得難看些，甄藏珠這官司不會贏得如此容易。而最得用的一件卻是這些日子傳遍金陵城的謠言。甄藏珠納妾當日請去的皆是世子府上的一些熟人，他們從甄家出來也曾說過許氏模樣不過爾爾的話，只是沒人信；滿城百姓連房大人自己在內皆認定她必為絕色無疑。
包大爺見兄弟愁眉緊鎖，遂拉了他閃到路邊問道：「如何？」
包二爺苦笑道：「我想著，我若沒有提醒世子雞鳴寺的姑子保不齊在攛掇梅姬，世子就不會派人過去，甄小姐也不會還俗。甄小姐若沒還俗，他今兒這齣戲就沒法演。再往前想，那許氏不過模樣平平，怎麼他就當街奪了？世子手下出了這等事，其餘的那幾位能放過麼？雖未必能把他如何，給世子添個堵也是好的。」
包大爺瞧了他半日：「……老二，你是不是多想了？」
包二爺歎道：「就知道你們會疑心是我多想。你只瞧此人每一步都走得多快、多穩、多容易。誰升官能升得如此快且穩且容易的？就拿今兒這官司來說，沒有絕色之謠言、或沒有甄小姐、或許氏模樣再好些，他皆不會贏得這般容易。大哥，他這官兒升得太容易了。」
包大爺道：「你知道他會當什麼官了？」
包二爺搖頭：「看王爺那架勢就知道只大不小。他來金陵才將將兩個月，八百里加急都沒有這麼快的。大哥你算算，是不是全無意外？除去認得咱們老三，許是故意許是湊巧。之後黃羊那案子，幫世子奪回不知多少錢財，世子豈能不重用？而後便是借梅姬之口哄王爺去瞧他納妾，又可巧逢上綠林人尋仇，顯了武藝，王爺豈能不留意他？並今日此案，嚴絲合縫。」他喃喃道，「太容易了……看似投機取巧，實則步步捏住人心。大哥，咱們還壓根兒不知道他安了什麼心思。」
包大爺聞聽也從頭想了一回，甄藏珠這幾步皆穩操勝券，且委實快得可怕。乃思忖道：「不如讓老三去問問。」
包二爺哼道：「老三？甄藏珠哄他猶如哄三歲孩童。」
包大爺道：「我瞧他對老三有幾分真心。縱然得了不實話，也得不了假話。」包二爺皺眉。包大爺道，「此人不好作假。甄氏當真是他妹子，許氏也當真就是那副模樣。」
包二爺歎道：「這般才厲害呢。」哥倆滿腹心事拉馬回府去了。
殊不知這會子包三爺正愣著呢。他陪著甄藏珠回到家中，已有客人在候著了。吳王領了四個兒子坐著吃茶。甄藏珠只微怔了一晃神的功夫，忙安排下人領兩位女眷到後頭去，自己與包三爺一道上前給吳王叩頭。
吳王捏著茶盞子似笑非笑瞧了他半日，望著二兒子道：「可曾想過何以輸成這樣？」
二殿下紅了臉：「兒子……只想著替百姓申冤。」
吳王冷笑一聲，也不喊跪著的二人起來，問道：「甄藏珠，你覺得王銅鎖怎麼輸的？」
甄藏珠道：「回王爺，王銅鎖過於相信官府，才輸的。要論起來，此事乃官府的不是。」
「哦？怎麼竟是官府的不是？」
甄藏珠道：「此案實在太明白了。臣委實當街強搶了民女，還正經擺酒納妾，世人皆知。依著律法，臣本不該贏的。偏那許氏委實有病，臣也委實救了她。依著情理，臣不曾做錯。可衙門是打官司的地方，當講律法而不當講情理。」
吳王點點頭，道：「你知道自己有違律法？」
「知道。」
「何故知法犯法？」
甄藏珠面上有幾分尷尬：「那個……許氏容貌頗像臣少年時認得的一個女子……臣一時糊塗……」吳王皺了皺眉頭。他接著說，「臣本應該以錢幣向王銅鎖買下許氏的。臣嫌麻煩。」
二殿下冷冷的道：「他若不賣呢？」
甄藏珠道：「不會。他是個酒徒，酒徒賭徒都最缺錢不過。他若不賣，臣就扮作不想買的模樣，他必然搶著降價。」
世子笑道：「你給的錢也委實少了些。」
甄藏珠委屈道：「臣窮……手裡這幾個錢都是借的。」
另一個王子拍手道：「你妹子那身打扮，甄大人還哭窮？」
甄藏珠指著包三爺道：「那些皆是前幾日才剛同包賢弟借的，今兒就還他。」包三爺才想說「就送與妹子」，甄藏珠扯了扯他的衣襟，遂閉了嘴。
吳王瞧了他二人會子，看著甄藏珠道：「今兒若是你審案，你當如何？」
甄藏珠道：「亦如房大人。」
「怎麼亦如他？你才剛說本是他的不是。」
甄藏珠道：「縱然不是也得暫且如此，不然百姓豈非不信服？」吳王瞧著他。
世子問道：「暫且？」
甄藏珠道：「擇日重審，不許百姓來瞧熱鬧。」乃抬目瞧了吳王一眼，眼神中頗有抱怨。
吳王啞然失笑，道：「你那個族妹本是個姑子，才剛還俗的不是？」
「是。頭髮乃是假髮。」
「她若沒還俗呢？」
甄藏珠低頭含笑道：「唯有去求族叔甄應嘉，另借一位族妹了。」
吳王笑搖了搖頭，問二兒子：「你服不服？」
二殿下道：「不服。甄大人既知道自己有違國法，就當將許氏送回王家去。」
甄藏珠道：「殿下，許氏得了抑鬱症是真的，得了此病唯有保持心情舒暢慢慢將養也是真的。她若回去，倘若當真半夜放火呢？」
二殿下盯著他道：「倘若沒有呢？」
「或是殺夫殺子？」
吳王搖頭道：「老二，你還是不明白他怎麼贏的。」
有個年歲小些的王子在旁道：「父王，孩兒知道！」
「哦，你說！」
「那抑鬱症並非狂病、卻不知何時會發狂。一旦發狂，未必會傷到她自己，保不齊就傷了其夫其子甚至街坊鄰居。王家不敢冒險要許氏回去，恐怕傷了他們自家。許氏若回了王家，只怕連街坊都不會答應。」
吳王看了看甄藏珠。甄藏珠點頭道：「不錯。且王銅鎖本來酗酒，又打罵妻子成性，指望他照看許氏是不可能的。今兒他還看見了舍妹，美醜對比，更瞧許氏不上了。許氏回王家病情必然加重。一旦發病，誰死就不好說了。」
二殿下道：「讓王家好生把許氏看著便是。」
甄藏珠道：「只是王銅鎖日日得去香燭紙馬鋪子上工，他母親還等著兒媳婦伺候呢。王家貧困，哪裡有錢雇人看著她？」
二殿下惱道：「我送他兩個人！」
甄藏珠歎道：「她若不傷人，則必然自盡。何苦來，非要逼死一個無辜女子不可。」
另一個小王子忽然問道：「萍水相逢，甄大人何故想幫一個尋常女子。」
甄藏珠道：「瞧她長得像故人而已。」
吳王咳嗽一聲：「罷了，就這樣吧。」世子頓時微微笑了笑。
吳王乃命他二人起來。甄藏珠無事人一般，倒是包三爺跪得膝蓋有些疼。二人遂躬身立在一旁。吳王看了甄藏珠會子，忽然起身走了！甄藏珠等人皆以為他還有話說，愣了會神方跟在後頭躬送。世子回頭含笑瞟了甄藏珠一眼。
直至回到王府吳王才向幾個兒子說：「沒人知道什麼抑鬱症是真是假，縱然當真有此一症也沒人知道那許氏可是當真得了。偏不論王家、街坊、房愛卿與老二都不敢賭。至於尋常百姓，他們哪裡會管許氏與王家死活，只一心惦記美人去了。」乃冷笑道，「若天下大治，孤頭一個宰了他。偏如今天下大亂，這般膽大妄為者反倒可用。」
世子思忖道：「父王，倘若他膽子更大些？」
吳王道：「他急忙忙趕著妹子還俗，顏面上雖有些不妥，倒也知道忌諱後院。」世子便有幾分訕訕的。吳王看著他道，「你卻是心急了。」世子忙認錯。
次日，包三爺奉他兄長之命一本正經來尋甄藏珠套話，只問一件事：前些日子滿金陵城皆傳許氏乃絕色，可是他自己做的。甄藏珠也一本正經道：「我若有那閒工夫，多花二十兩銀子尋王銅鎖買張休書可好？」包三爺拍手道：「可不麼？！」包二爺聽罷頹然一歎。因依然弄不明白甄藏珠想做什麼，只得依然按兵不動。橫豎他住的宅子是自家給的，左右皆埋伏下了自家的人，日久天長的總能窺探出點子端倪。
兩日後，吳王送了甄藏珠一個正三品通議大夫，比他老子甄得仁的官兒還大些。這個本是虛銜，後頭帶了一句：入吳王府聽命。甄藏珠微笑：吳王有心拿自己當要緊的幕僚使了。
又過了半個來月，大將衛若蘅和重臣陳瑞文自南邊回來。二人與吳王並一眾幕僚說了數日臺灣府見聞。衛若蘅大贊有趣，細數了種種可學來之策。陳瑞文也說：「他們在道路中間劃了條線，行人車馬都靠右邊走，好生齊整。」
衛若蘅道：「依我看最得用的是大清油路燈，夜晚商貿繁盛，還不定能多得多少稅呢。」
有個幕僚道：「這些東西弄起來麻煩的很。吳地百姓多不慣那些。」
衛若蘅道：「我國在東瀛有地，先在那邊試試也好。」
吳王想了想：「也罷，在東瀛試試。」
甄藏珠道：「我曾聽說臺灣府有極好的學校，專門教授工匠，我國可否派些人去學學？」
衛若蘅道：「若是教尋常工匠的，未必強似我國。若是星艦學院——尋常人家的子弟根本進不去，那裡頭連洋文都教，聘的各色先生皆是全世界最拔尖的。」
甄藏珠皺眉道：「那豈非愈發該派人學去？」
衛若蘅道：「甄大人，人家不會收的，白眉赤眼的莫胡思亂想。馮紫英的兒子都是開後門進去的。」
吳王一驚：「馮紫英的兒子在臺灣府上學？」
衛若蘅道：「還沒去呢。這回我與陳大人在街面上偶遇了馮紫英，他便是去幫他兒子商議念書之事的。」
吳王立時朝陳瑞文望去。陳瑞文苦笑道：「馮大人只說他是去瞧學校的。」吳王便知道七皇子之事未成，心下甚是可惜。也顧不得人多，直問他妹子如何。陳瑞文面色愈發難看了。衛若蘅在旁閑閑的瞧著陳瑞文，袖起手來。
一時眾人散去，吳王留了陳瑞文細問詳情，陳瑞文滿口的抱怨他妹子不懂事。吳王惱怒不已，打發他走了。又將躲在後頭的甄藏珠喊了進來。問道：「你看呢？」
甄藏珠道：「聽著仿佛這陳家姑奶奶是個不吃虧的。既如此，還不如作罷，免得越纏上她她越惱怒。微臣看著，陳大人私心頗重。只惦記自家得好處、不曾想過給他妹子幾分好處。還不若衛將軍可靠。」
吳王捧起茶來含笑問道：「衛將軍怎的就可靠了？」
甄藏珠道：「臣留意了。陳將軍言語間多有『如何如何去臺灣府做買賣、買房舍』，衛將軍所言皆是民生稅賦，一個念著家一個念著國。再說……」他垂了頭，「陳將軍終究有個外甥是王子。」
吳王瞧著他道：「你一心只向著世子麼？」
甄藏珠道：「不敢忘本。」
吳王哼道：「欠包老三的錢可還上了？」
甄藏珠道：「沒。因前陣子要替族妹開女學，還多借了些。」吳王揮手命他走。甄藏珠叩首而去。
不多時，吳王打發人上甄藏珠家問他統共欠了包三爺多少錢，預備一併替他還了。甄藏珠歡喜不已。吳王派來的是個老太監，甄藏珠恭恭敬敬送他出去。可巧有個路過的外地人來他們家討水喝。甄家的小廝便去裡頭給他尋水去。那外地人等在門外，眼睛往裡頭瞟。甄藏珠因與老太監說話呢，並未看見；跟著老太監來的小太監卻看見了。回王府的路上，悄悄說與了老太監。
第633章
細作這行當不好做。要機靈精細要冷靜果決要長得不像細作，最怕的便是被人看出來自己不懷好意。還要會逃跑。在甄藏珠家門口探頭探腦的那位外地人，旁的都不大好，唯擅逃跑。甄藏珠住的宅子本是包家給的，左鄰右舍埋伏下不少包家的人，遇上風吹草動便驚動了。故此那不知哪家派來的人便被包家盯上。吳王聽說甄家門口有可疑之徒，也打發了人過去。偏那外地人分毫不查，在甄家左近轉來轉去轉了數回，每回都能在眼皮子底下溜掉，反倒是吳王和包家兩撥盯梢的互相都察覺了。
終於有一日，兩個盯梢的可算沒有跟丟那外地人，見他直上了泊在玄武湖岸的一條小漁船。漁船上有個黝黑的船娘並一個頭髮花白的艄公，二人皆戴著斗笠。外地人上船後約莫過了有一盞茶的功夫，漁船離岸。兩個盯梢的各雇了條小船跟上去，卻看那小漁船行至一片叢中便不動了。盯梢的船直盯了一整夜，次日早上見漁船依然不動，心下生疑。吳王的人先過去一瞧——漁船上空空如也，連半個人影也不見。再查這船，竟是數日前才剛從一戶尋常漁民手中買的。此後那外地人便不再上甄家溜達了，而吳王也使了探子常駐甄家前後。只是並未告訴甄藏珠。
京中來信，燕、秦、楚、廬四國合兵登船從天津港出海，往北美而去。另有消息傳來，北美之西發現了大金礦，延綿數十萬里，掀開地皮就是金子。舉國譁然。魯國果然派了使者來吳，求一同伐南美，還送來一封南美土人國主的書信，控訴西班牙軍隊殘暴不仁。吳王大喜，也顧不上疑心南美土人何以能引經據典，當即詔告天下。又派了幾個使者往臨近小國拉同盟去。
而甄藏珠家又有來打探的了，且瞧著不止一撥。吳王與包家的人這回謹慎了些，都遠遠跟著，絕不打草驚蛇。最先拿住的一個乃是乞丐，此人並非細作而是線人。有人雇他將甄藏珠之事不論大小悉數打探。吳王的人跟著他伺機尋到了他的雇主，竟是魯國的！吳王有些惱怒：魯國才剛同自家結盟，竟使人來暗查自己的幕僚，立時派使者去責問。
使者才剛上路，另一個細作因有所察覺欲逃跑，讓包家的人強著抓了。此人卻是燕國派來的。不待細審，吳王就命人上包家討要走了。燕國這細作也不是什麼頭目，得了上頭的吩咐命詳查甄藏珠而已，與魯國那位一樣。而此人的上線因受了驚，一時半會大約也不會跳出來了。
再有一個扮作貨郎兒，卻是綠林神盾局的人。與前頭兩位一樣，此人上頭亦唯有「詳查」二字，也是不論大事小情一律上報。
三撥人裡頭，最先來的卻是神盾局。來者自稱是神盾局在金陵的小頭目，求以銀錢贖回他們同仁。還說不知吳國的人抓他們同仁幹嘛，自家並未觸犯律法。吳王的人問他打探甄大人作甚，那小頭目道：「想摸摸甄藏珠的性情脾氣，過些日子好同他做生意、買東西。」
「什麼東西？」
小頭目笑了：「我們神盾局不就是買賣消息的？」乃輕聲道，「甄藏珠的父親甄得仁曾做過一個機密的老樟木盒子，那盒子已被人打開、取走其中物品。打開盒子須得用些天罡星的排序。既然甄得仁有後人存世，我們疑心取走東西的人認得甄藏珠、或是尋他買過什麼。」
吳王的人眼神一動：「盒子裡藏著什麼？」
小頭目搖頭：「不知道。燕王和太上皇知道。」
「太上皇？」
小頭目含笑道：「免費贈送吳王一個消息：太上皇舊年已從井岡山上逃走了。」乃問道，「這兩個消息加在一處，可能換回我們的人了？」
吳王聞訊之時正在同幾個心腹議事，當中便有甄藏珠。見細作頭目似有話說，先將旁人打發出去了。聽完神盾局小頭目所言，吳王直命甄藏珠進來，問道：「你父親甄得仁可曾留給你什麼天罡星排序麼？」
甄藏珠一愣：「天罡星圖？」
吳王眼神一亮：「不錯。」
甄藏珠面有難色，道：「早已沒了。多年前我出門去辦事，回家就不見了。」
吳王思忖片刻，命帶那個神盾局的小頭目過來。不多時小頭目來了，吳王道：「孤王想著，你們東一句西一句的，亂的很。不如當面說明白。甄愛卿說天罡星圖早丟失。」
小頭目趕忙相謝，乃向甄藏珠拱手道：「甄大人，我們聽甄應嘉說，令尊曾留給你一副畫兒，上頭畫了兩隻兔子，可對？」
甄藏珠皺了皺眉，點頭道：「不錯。」
小頭目道：「甄大人可曾告訴過人你有此畫？」
甄藏珠道：「直至今年年初我那老僕去世，方將家父的書信和畫兒交予我。」
小頭目思忖片刻，問道：「那天罡星圖呢？」
甄藏珠道：「那是家母在世時所繪，已丟失多年。」
小頭目怔了怔，面上露出個古怪的神色來：「那個……甄大人，那天罡星圖你們放在何處？」
甄藏珠道：「因是家母遺作，且她極愛那幅畫，遂一直供在靈位前。」
小頭目打了個哆嗦，半晌，面色複雜：「您心可夠大的……能活到現在不容易。」又想了會子，問道，「聽甄應嘉說，你年少時家住京郊鐵檻寺左近，後隨一位和尚學武？」甄藏珠點頭。「那和尚不肯說名諱？」
「他老人家不肯說。」
小頭目轉身朝吳王拱了拱手：「王爺可否煩勞甄大人辛苦一趟，去趟南昌府？」
吳王問道：「去南昌府作甚。」
「南昌城南有一道觀，名曰天寧觀。觀中有位老道士號真明。這位道長前些年外出雲遊去了，如今已回到觀中。」小頭目道，「真明道長與京郊一位老和尚乃故交。因那老和尚已去世多年，如今唯有求真明道長與甄大人核對那老和尚容貌秉性，方能知道他是不是甄大人的師父。」他微笑到，「老和尚的廟離鐵檻寺頗近，叫做一座廟。」
吳王微怔了怔，旋即大驚：「一座廟？！」
小頭目瞧著吳王的臉色半晌，自言自語道：「看來吳王也……此事牽涉甚廣，且每位王爺仿佛都只知道一點點。王爺，小人勸王爺與燕王蜀王魯王聯手。不然，恐怕江山大亂。」
吳王皺眉：「又有蜀王什麼事。」
小頭目歎道：「真明道長守著天寧觀不是沒有緣故的，袁州在江西。另一位真遠道長守在青城山也不是沒有緣故的。」他又歎一聲，「那三位……唯有真明一個還在了。如今太上皇蹤跡不見，那東西又丟了……各位王爺早年曾經聯手，再聯手一回何妨。」
吳王雖聽不明白他所言，零零星星的也覺察到事情不簡單，思忖半日問道：「江西顯見是落在燕王手裡了。魯國又有誰？」
「太后。」小頭目道，「魯國有太上皇當年明媒正娶的皇后，而非京中那位五皇子之母王太妃。不論如何，先頭那位魯王也是太上皇唯一的嫡長子。縱然太后不知道什麼，她身邊難免會跟著什麼人物、好保護先魯王。」他看著甄藏珠道，「先魯王雖死，活著時卻娶過二妻。頭一位生下世子後被廢，他又另娶劉侗之女。如今的小魯王便是劉侗女兒所生，而先頭的世子則出了家。那小和尚多年前也失蹤了。甄大人不如猜猜他上哪兒去了？」
甄藏珠道：「白眉赤眼的如何猜的出來？」
小頭目扭頭向吳王微笑道：「王爺不如問問燕王，他可知道魯王真正的嫡長子上哪兒去了。」
吳王拍了下案頭：「莫要故弄玄虛。你既知道，快些說來！」
小頭目正色道：「那魯王嫡長子小和尚，如今正在一坡梅林一座廟。當年，是一僧大師將其從魯國帶回京城的。」
吳王問道：「一僧大師又是誰。」
小頭目奇道：「咦？四王爺連一僧大師的法號都不知道麼？看來先帝竟是從未想過傳位給四王爺。」
吳王惱道：「大膽！」
小頭目忽從懷中掏出一物來，含笑擱在吳王案頭。吳王大驚：「這……」乃拿起來細看半日，是真的。這神盾局小頭目手裡有先帝金牌，如朕親臨。
待他看了會子，小頭目收金牌入懷，懇切道：「江山危急，非某位王爺能解。如今甄藏珠引出這一團亂麻連我們神盾局也拼不出來。還請各位王爺暫且擱置意氣之爭，通力合作。」
良久，吳王低聲問道：「你們神盾局究竟是做什麼的。」那小頭目又取了一塊銀牌出來，上頭刻的是「錦衣衛」。吳王深吸一口冷氣，當下裡認定神盾局必是老頭子的人無疑。而老頭子都死了這麼多年了。
甄藏珠見吳王沉思許久，輕問道：「家母所繪那天罡星圖究竟有何用處？」一句話把吳王驚醒，也看著小頭目。
小頭目苦笑道：「東西都丟了……縱找到圖何用。」
吳王乃問甄藏珠道：「是張什麼圖？」
甄藏珠道：「微臣記得。能複繪出來。」
「啊？！」小頭目大驚，「你……你記得？」
「記得。」
小頭目面色古怪，變來變去的。良久才說：「這真是……你老子實在是個人物！你師父也是個人物！」又搖頭，自言自語道，「他倆能不是人物麼……」
吳王也顧不得他了，忙命甄藏珠將那天罡星圖複繪出來。案上自有文房四寶，甄藏珠提筆就畫。不多時功夫便畫成了一張三十六天罡星圖，且每顆星辰旁皆有數字。小頭目俯身細看那畫兒，連連搖頭：「你竟把這個明目張膽擱在靈位……甄大人你真是……雜家都不知道說你什麼好。」吳王與甄藏珠不禁互視了一眼。小頭目分毫未察覺自己說漏了什麼，道，「東西雖丟了，最好也驗證下此圖對不對。煩勞四王爺將此圖送給九王爺，空盒子如今在他手上。」
吳王拿起天罡星圖瞧了會子，問道：「一僧是何人。」
小頭目道：「開國年間的大盜田七，太.祖爺第七子司徒疇，其師乃太.祖爺的替僧。常年在一座廟住著，死得突兀且古怪。」他又瞧了畫兒一眼，問道，「甄大人，你家的原圖是什麼時候丟的。」
甄藏珠道：「那幾年我不在家中。下人發覺東西丟了已是前年我回家祭母時，也不知丟了多久。」
小頭目皺眉：「這就愈發不好查了。燕王那裡知道的只怕還多些。」
吳王早已讓此人說迷瞪了，不覺問道：「他若不肯同孤說實話呢？」
小頭目淡然道：「九王爺不至那般糊塗。太.祖爺都清不了的，他憑自己就能清了？如今東西丟了，一僧真遠皆死了，天下還分了。諸位王爺如不聯手，邪教捲土重來，五十年後這江山姓什麼就不好說了。」乃長歎一聲，直向吳王拱了拱手，告辭了！吳王尚在思索，不待明白過來，那小頭目已飄然而去。
過了會子，外頭的人進來回到：「方才那神盾局的人說，提醒王爺記得放他同僚。」
吳王本以為他老子死了就死了，多年後又冒出一批手下來！想了半日理不清楚，不禁跌足：「放了放了！打發人盯著！」那人應聲而去。又問甄藏珠，「你還知道什麼？」
甄藏珠苦笑道：「旁的都不知道。微臣從前一直以為自己姓李。」
吳王長歎一聲，揮手打發他下去。甄藏珠才剛出門，吳王又喊他回來。思忖半日，讓他回家去取他父親甄得仁的畫來。一時甄藏珠取了畫回來，吳王瞧了半日，命一個心腹護衛與他同往南昌府天寧觀走一趟。讓他們依著那神盾局小頭目所言，同真明道長對一對，看自己那皇叔父是不是甄藏珠的師父。
又瞧著甄藏珠所繪天罡星圖半日，坐在案前寫了封長信。將星圖、甄得仁的兔子圖與信一道封了，命另一位心腹好生藏著。乃又打發了一個要緊的幕僚進京去，命此人扮作隨從跟著走。進京後，將信和圖悉數交予燕王司徒磐。
南昌府的消息先傳回來，甄藏珠的和尚師父果然就是一僧大師。京城的消息雖後一些，也明白的很。甄藏珠所繪天罡星圖和他爹的兔子圖都是對的，依著兩張圖就能打開老樟木盒子外頭的石頭兔子、和那盒子。
第634章
燕王司徒磐才剛得了喜報，大將甘雷在北美發現巨大金礦，正忙著商議移民採礦呢；忽然得了吳王親筆書信，驚出了一身冷汗。旋即喊了幾個心腹來商議數日，打發了個太監星夜兼程趕往吳國。
這太監姓馬，乃是燕王最早弄到的高手之一。此人風霜滿面拜見吳王，迎面便問：「甄得仁之子可在？」吳王立命人去宣甄藏珠。甄藏珠趕來，猶在給吳王叩首，馬太監本立在吳王身旁，忽然抬起袖子劈頭一支袖箭飛了過去。甄藏珠打了個滾避開，馬太監又雙手齊發飛鏢。甄藏珠方才已探手入懷撈出盤龍棍，在空中一轉，將兩隻飛鏢打散。甄藏珠尚未從地上爬起來，馬太監已躍近他身前來，二人就在吳王跟前交起手來。
吳王身旁早圍了一圈持槍護衛，好在他這堂屋極大，足夠那兩位玩耍。吳王可算明白當日在甄家時瞧甄藏珠與綠林人打架的護衛所言了——當真看不清，只能見兩團人影。後又忽然聽見兵刃相交的聲響，也不知他二人何時拔的刀。他兩也並未打太久，馬太監淡然喝到：「罷了。」自己虛晃一招跳出圈外。甄藏珠亦收招而立。說時遲那時快，馬太監掌中之刀如閃電般朝吳王劈去。不待吳王自己看清楚，耳聽「當」、「鏜啷啷」兩聲，馬太監長刀落地。
吳王身邊的護衛已圍作一堵人牆，烏壓壓幾十支槍口指著馬太監。馬太監冷冷瞧了他們半日，指著他們道：「火.槍又如何。雜家若當真想取吳王性命，他這會子已死了。」
甄藏珠抱著胳膊悠悠的道：「這位『雜家』，你沒成。」
馬太監上一眼下一眼打量了他好一會子才說：「雜家無意行刺吳王，不然你這綠林野混的攔不住雜家。」乃向吳王道，「王爺，一僧大師乃是將此人當大內護衛來訓的。可他徒有大內護衛的功夫，並無護衛之心。」
甄藏珠眼睛微微睜大了些：「尊駕認得我師父麼？」
「不認得。」馬太監道，「有所耳聞罷了。」乃朝吳王身旁圍著的那些人揮了揮手。
吳王有幾分驚疑不定，思慮片刻方揮手命護衛散開。乃道：「燕王使你來，想是有要緊事。」
馬太監左右張望一眼。吳王不敢放護衛離開。馬太監道：「王爺只留下甄大人便好。」
甄藏珠向護衛首領抱拳：「將軍，只管將王爺交予下官，下官縱死了也必保得王爺平安。」
馬太監哼道：「綠林匪氣。這些話你當向王爺說才是。」
甄藏珠趕忙又朝吳王躬身行禮。吳王擺手：「罷了。」命左右退下。甄藏珠抬目與護衛首領對視一眼，護衛首領朝他稍稍抱拳。
待屋中清靜了，馬太監看看吳王又看看甄藏珠，清晰的說：「今有人劫走太上皇，並盜走先帝藏匿於皇陵的彌勒教、天師道信物。先西寧郡王就是他們的人。」
吳王愕然，半晌回不過神來。倒是甄藏珠先問：「是彌勒教、天師道的人還是另有旁人？」
馬太監搖頭：「不知。眼下看來，主事的多半是彌勒教。舊年先秦王和一眾王子殞命多半也是他們做的。」
吳王失聲喊道：「什麼？！不是華山道士為匪麼？」
馬太監道：「秦國說是華山道士勾結秦.王府太監綁諸王子勒索撕票，秦王傷心過度病亡。我們查著卻是先秦王中了人家的計，被當花槍耍了一回；沒有西寧則不能成事。」事既至此，他也不瞞著了。將太.祖爺設計坑了人家的信物到先帝掘太.祖陵寢直至戴權公公說出馬力山機關，從頭至尾說了一回。
吳王眼珠子險些瞪出來了，心中旋即五味雜陳。甄藏珠也不遑多讓，面色猶如漫天烏雲。良久，又是甄藏珠先說：「依著戴公公所言，太上皇尚未來得及去取東西，便失蹤了。」
馬太監點頭：「他預備辦妥了先帝大喪再去取的。」
甄藏珠思忖道：「我爹將我藏起來，不該有人知道才是。」
馬太監道：「戴權說，令尊還有一個外室子。因馬力山一帶多人知道其母與令尊有染，那位二十餘年前便被先帝派人滅了口。」甄藏珠猛然打了個寒顫。馬太監看著他道，「而令堂大人卻無人知曉。甄大人果真是『藏』珠。」
甄藏珠冷森森的道：「下官能活著不容易。」又問，「我師父是怎麼死的。」
馬太監搖頭：「不知，委實死的突兀。」甄藏珠眼中閃過一道戾氣。馬太監又道，「如今彼手有太上皇和不知道多少彌勒教天師道的教眾，最便宜造反不過。」
吳王思忖良久，道：「老九的意思？」
馬太監道：「天下合力剿除此二教。」
吳王道：「他不是派了兵馬在江西剿匪的？順道除了袁州彌勒教便好。」
馬太監道：「只是難以分辨尋常善男信女與彌勒教徒。」
吳王咧嘴一笑：「這個容易。讓他們拜佛祖拜菩薩，不許拜彌勒。不肯朝彌勒頭上踩兩腳的便是彌勒教徒。」
甄藏珠忙說：「彌勒菩薩亦是菩薩。只將廟宇中的彌勒像悉數拆除便好，讓其無處可拜。」
馬太監道：「若偷偷拜呢？」
吳王道：「鄰里皆可檢舉，檢舉出彌勒教徒，那家人的家產便歸檢舉人所有。」
甄藏珠吸了口涼氣；馬太監眼神一亮，豎起大拇指贊道：「王爺好計！」
甄藏珠思忖說：「此計雖好，極易栽贓陷害。」
吳王道：「衙門預備一尊彌勒像，誰說自己是被冤枉的就讓他辱駡、踢踩、撒尿。」
甄藏珠忙道：「有辱神佛，大大的不妥。」
吳王懶洋洋道：「江山跟前，還理會什麼神佛。」甄藏珠抽了抽嘴角。可不是？令尊連親爹的墳都掘了。吳王又道，「只是須得在袁州遣一酷吏。」
馬太監含笑拍掌道：「天下自古不缺酷吏。」
吳王道：「只怕不止袁州。既是太.祖爺都清剿不了，想必舉國上下皆有其爪牙。」
馬太監道：「故此，須得與各家王爺合力。」乃歎道，「天下已分，倒是不容易。」
甄藏珠道：「依微臣看，便是因為天下分了方能治這兩個邪教。天下一統反倒治不了。」
馬太監奇道：「何以見得？」
甄藏珠道：「治邪教這等差事極難極費精神又得不了多少油水，尋常地方大員幾個願意盡心的？說不得收邪教頭目幾個錢就作罷了。如今天下已分，每位王爺都只得自己手裡那麼一點子地方，且都是自家的。」他忽然打住了。
馬太監淡然一笑，輕輕點頭。彌勒教手裡有太上皇。天下乃是從諸位王爺從太上皇手裡奪來的，正經論起來，太上皇才是天下之主。威脅到寶座的事兒，沒人敢掉以輕心。乃瞧著甄藏珠道：「只是不論彌勒教天師道，皆隱匿民間多年，實在不容易。」
甄藏珠被他看得有些不自在，道：「微臣委實什麼都不知道。」
馬太監盯著微笑道：「無礙。甄大人既是甄得仁遺孤，單憑這一節便可用。」
甄藏珠茫然，抬目看了看吳王。吳王問道：「東西都沒了，他還有何用？」
馬太監慢悠悠的說：「他們並不知道甄得仁可還留了別物沒有。說不得能暗示點什麼東西，比如天師道、彌勒教首領的埋骨之處。」
甄藏珠依然不明白：「家父不曾留下這些。」
「雜家知道沒有。」馬太監不滿道，「漫說你老子不知道，連先帝都不知道。」
甄藏珠微微皺眉，猛然睜大了眼失聲喊道：「公公是欲以下官為誘餌？！」
馬太監晃悠著腦袋道：「甄大人這身本事，橫豎自保不在話下。」
甄藏珠拍案：「甄某可不是任人宰割的肥羊！」
馬太監眯著眼笑了：「甄大人自然不是肥羊，甄大人乃是猛虎。俗話說，老虎屁股摸不得。若有不怕死的往上撞，只管咬死他。」
甄藏珠斷然道：「癡心妄想！」
吳王才要開口，馬太監朝他擺了擺手，瞧著甄藏珠道：「甄大人可好生想想。令尊知道得太多了，你縱不想招惹彌勒教，難保彌勒教不來招惹你。還不如早早設下埋伏，守株待兔。」甄藏珠面黑如墨，咬牙一言不發。馬太監輕歎一聲，「甄大人回去想想吧。」扭頭看吳王。吳王遂命甄藏珠先下去了。
甄藏珠拜別吳王出去，又請了護衛首領進來。馬太監含笑道：「此人不錯。」乃向吳王道，「事關天下，由不得他。」
吳王遲疑道：「可有別法麼？」
馬太監道：「今敵暗我明。除了引蛇出洞，委實沒有別法了。」見吳王有些捨不得，勸道，「王爺，甄得仁唯此一子。因前些日子在應天府大堂之上出了風頭，已盡人皆知了。此事實在怨不得旁人。引兩個女子上公堂、其中一位還美若天仙，不用半個月便能傳遍全國，還想指望誰不知道麼？他又不曾隱瞞自己的身世。」乃頓了頓，「雜家猜，一僧大師教導他武藝，原本有此意。」
吳王眼神一跳：「你從何而知？」
馬太監道：「不然，一僧大師平白無故教導他作甚？總得有個用途不是？」吳王默然。馬太監又說，「王爺這會子可信得過雜家了？可否請這位將軍避出去？」
吳王飲了口茶道：「孤信得過你，也信得過他。」
馬太監點點頭：「那雜家就得說些機密了。」
吳王遂與馬太監連日密議，唯有護衛首領在吳王跟前，旁人俱不知他們兩個說了些什麼。當中一日，有魯國來使求見吳王。那人乃是劉侗之子劉戍打發來的，說是魯國並未打發人去暗查什麼甄大人，這裡頭怕是出了什麼誤會。馬太監在旁聽了呵呵而笑，道：「未必是誤會，說不得乃是紕漏。劉將軍好生查查自己的人，莫要混入了什麼螻蟻。」吳王遂還了魯國的人回去，讓他們自查。十來日之後，馬太監回京，帶了吳王一個心腹幕僚同去。而後燕王吳王便往各國派遣使者，與諸王商議除彌勒教。
果然如甄藏珠所言，諸王皆極看重此事——太上皇與諸王已不共戴天了。舉國上下皆開始清查，如過篩子一般。別處平素皆大治，還好些；唯有江西依然在平匪，衙役根本沒有土匪多，最是艱難。紫禁城中的小聖人遂降下一道聖旨，調荊州知府蘇韜任江西知府。蘇韜本來不願意，燕王派了個幕僚前去勸說。一番話慷慨激昂，說的蘇韜熱淚盈眶，便答應了。楚王自然也是不願意的，奈何楚國太小，還得仰仗燕國領路上北美挖金子去呢，只得先咽下這口氣、容後再說。
如此大事，冤案自然少不了。栽贓的陷害的洩憤的不計其數，更有官吏豪強借機盤剝搶奪者最多，眨眼間無數人家傾家蕩產。各地遊俠兒自然也跳將出來替天行道。只是終歸人數太少，懲治不了幾個惡徒。而北美金礦之說傳得愈發盛了。那些白白受冤的人家因求公道無門、又尋不到活路，便起了渡海淘金的念頭——總比賣身為奴強些。或有些聽說南邊新建了許多工廠，去做工能賺好些工錢，便往南邊找事做去。
又另有些先生，奔走四方、替百姓寫狀紙告狀。官府忙著搜彌勒教呢，哪有閒工夫搭理他們？先生們憤然而罵，引得無數百姓感激垂淚。這些先生皆是從京城出來的，都是什麼「革命共濟會」的人。旁人問共濟會是做什麼的，先生們道：「幫天下的窮人聯合起來，抱打不平！須知，一個窮人最受欺負，一群窮人連財主老爺都怕，若是天下窮人齊心協力，縣太爺也不敢胡亂斷案的。」
官府少不得也聽說此事，只沒人放在心上。幾個窮酸秀才和一群草民，能有何用？有王爺聽說了也不曾留意。如今彌勒教才是要緊的，草民哪裡比得了太上皇？既是官府不管，先生們只當是默許了。漸漸的在當地挑選了些機靈能幹的青壯小夥子收為弟子、傳授革命知識，後引他們入了共濟會。王爺們忙著清剿彌勒教的功夫，革命共濟會如雨後野草般漸成蔓延之勢。
第635章
自打舉國開始剿除彌勒教，甄藏珠家左近便密佈了蜘蛛網一般的探子。閑漢、乞丐、貨郎兒、收夜香的，留意往來甄家門口各色可疑不可疑之人，並彼此留意。甄藏珠自然老早就覺察到了，每日回到自家門口便黑臉。饒是如此，蜘蛛網並未捕到什麼得用的獵物，一日日巴巴兒乾等著。
甄藏珠的妹子甄氏開了家女學堂，教授女孩子琴棋書畫。金陵城上下都知道甄藏珠如今乃是吳王跟前的紅人，女學堂生意極好，不少是想借甄氏這條線搭上她哥哥、好去吳王跟前露個臉的。
這日天降大雨，甄藏珠與包三爺在外頭吃了酒，同回到甄家瞧一件玩意兒。進門時聽小廝們說，姑娘今兒回來的路上馬車出了點岔子，有個和尚替她冒雨修好了車軸，倒是一樁福氣。甄藏珠隨口打發了個人去甄氏那兒問那和尚是哪座廟的，來日也好去捐點香火錢。不多時那人來回道：「那和尚不曾留下法號，更不知是哪座廟的了。」甄藏珠遂作罷，與包三爺看東西去了。
包三爺回到包家，他二哥照例來問他今兒可有什麼趣事沒有。包三爺說了些閒話，又提起和尚幫甄小姐修車軸來。包二爺微驚：「和尚？什麼和尚？」包三爺道：「不知道。人家出家人慈悲為懷嘛，連法號都沒留下。」包二爺腦中轉了數圈，沒言語。
次日一早，包家便從甄家左近抽了個探子去守甄氏的女學堂。因那人本就住在甄藏珠宅子旁邊，吳王的人瞧見了覺得古怪，次日便跟著他，方知道包家在留意甄氏。那人乃是個老探子了，拿眼睛往甄氏這女學堂門口溜一眼便瞧出三四個人不對勁來。又一打聽，也聽閒人說起和尚幫甄氏修馬車軸之事來。這日又是大雨。雨中，有個穿蓑衣戴斗笠的和尚默然而立，遠遠的瞧著女學堂。
吳王的探子便暗暗盯上了這和尚。和尚並未做什麼，只瞧著甄氏馬車離館而去，自己也轉身走了。探子一路盯梢跟著和尚到了客棧，尋客棧老闆一打聽，這和尚竟是從江西來的！已來了大半個月。探子不動聲色取出吳王府的腰牌在客棧老闆跟前晃了晃，嚇得老闆好懸坐在地上。乃細問了和尚的種種，又命他留神和尚的舉動。
不想這竟是一步臭棋。次日早上和尚出門，客棧老闆得了吳王府的吩咐，瞧和尚眼神便有些古怪。和尚警覺的很，登時回屋打包了行李，要結帳走人。客棧老闆一壁與他胡扯蛋拖延功夫，一壁使眼色命小夥計出去報信。待吳王府的人趕到，和尚已走了有一刻鐘的功夫。和尚終究不是金陵人，滿大街的衙役兵士一鬧騰，很快被抓住了。
帶回去審問，和尚起先死不認帳，直至提起「甄大人」眼中方閃了幾下。乃乾脆道：「貧僧求見甄大人。」
甄藏珠立時趕到牢房。一看這和尚五十多歲，肥頭大耳，目色狡黠，瞧著就不是什麼正經和尚。遂咳嗽一聲：「我就是甄藏珠。」
那和尚念了聲佛，哂笑道：「京都鐵燕子李大郎竟成了吳國大員，貧僧起初險些以為甄大人乃是朝廷鷹犬。」
甄藏珠皺眉：「有話快說，無須扯上不挨邊的。」
和尚道：「甄大人當了大官，可還記得綠林朋友否？」
甄藏珠道：「甄某不認得大師父。」
和尚誦佛道：「李大郎，十七年前你在滄州做下的那案子，可還記得麼？」
甄藏珠眯起眼來瞧了他半日，忽然說：「師父莫非就是當日那位？」和尚點點頭。甄藏珠「哎呀」一聲站了起來，「師父竟大變樣了。當年……師父怎麼發福成這般模樣？」
和尚摸了摸肚皮樂呵呵道：「哎呀甄大人還記得貧僧啊。不曾想當年那個愣頭青，如今已是貴人了。」
甄藏珠連連擺手：「不敢當，承蒙王爺不棄，在他老人家跟前做個閑官、混口飯吃。」
和尚笑瞧了他半日，正色道，「綠林中都說李大郎義薄雲天，乃是及時雨宋公明一流的人物。」
甄藏珠挑了挑眉眼：「師父可是有事找我？」和尚斂起笑意，沉吟良久默然不語。甄藏珠試探道，「聽聞師父從江西來。袁州仿佛是……」
和尚眼中露出一絲古怪的神色來。半晌才說：「貧僧委實是彌勒教中人。」甄藏珠微微側目。和尚道，「貧僧想與吳王和天下諸王做筆交易，請甄大人當個中人。」
甄藏珠目光一閃：「師父手裡有什麼？」
和尚道：「貧僧要還俗去東瀛。」
甄藏珠道：「這些好說，還能給師父預備下銀兩。」
和尚擺手道：「錢就不用了，貧僧想弄錢使極容易。」甄藏珠微笑。和尚道，「如今舉國滅彌勒，想是那事兒被諸王知道了。」
甄藏珠緩緩問道：「他在哪兒。」
「貧僧不知。」和尚眉頭動了動，「彌勒教極大。貧僧只知道些別的。」
「比如？」
「彌勒教在各處的要緊頭目。」
甄藏珠大驚：「師父知道彌勒教頭目名錄？」
和尚點頭，旋即又說：「貧僧不去東瀛了。吳王何時出兵南美？」
甄藏珠道：「秋天就走。」
和尚道：「貧僧求兩個俗家身份，隨吳王兵士去南美。」
「好說。」
和尚重複道：「兩個。」
甄藏珠笑道：「二十個都容易。」
「那就二十個吧。」和尚道，「有備無患。」
甄藏珠笑搖了搖頭：「一手交錢一手交貨？」
和尚指了指自己的腦袋：「都在這兒呢。」
甄藏珠道：「我們怎麼知道是不是真的。」
和尚道：「我信的過李大郎你。你們只管查去，查完了便知道是真是假。」
甄藏珠與和尚拱了拱手，撤身離開牢房。遂立時將他二人所言悉數回給吳王。其實另有人在牢房隔壁偷聽，與甄藏珠所說一樣。吳王便問此和尚來歷。甄藏珠道：「微臣不知他為誰。早年微臣行走綠林時，曾在滄州做一筆買賣……」他咳嗽一聲，面色微紅。吳王微微一笑。甄藏珠又咳嗽兩聲，接著說，「險些被人家拿住。慌不擇路藏入路旁寺廟中。有個和尚將我藏了起來，還告訴人家我往後山去了……後來那位師父說他也是道上的。因那會子被人追的急，我給他留下名姓，他卻不肯說出法號。後事情平息了我再回那廟去打聽他，廟裡和尚卻說他是掛單的雲遊和尚。」
吳王點頭，問道：「你可信他麼？」
甄藏珠道：「他既說了可以等諸位王爺查驗過，若是假的何苦來哄我？想是這些日子官府搜拿得厲害，把他們逼急了。再說他也不要別的好處，只要幾個還俗後的身份。」他壓低了聲音道，「顯見是想脫身的。」
這會子包家二爺也在，吳王便問他。包二爺道：「自古以來樹倒猢猻散、食盡鳥投林，尋常的緊。只是他拿了這麼機密的消息只換幾個身份，我有些不大相信。」
甄藏珠微笑道：「他若想要錢我反倒不信。」
「哦？這是什麼緣故？」
甄藏珠道：「瞧他胖的那樣兒，並他的裡頭的僧衣是綢的，可知這廝富裕的緊。」
包二爺恍然：「是了，他攜卷了彌勒教的錢財！」
「他本有錢，要錢作甚？」甄藏珠眯了眯眼，「只怕這不是樹倒猢猻散，是監守自盜、借刀殺人、金蟬脫殼。南美與我朝隔了那麼大一片海，地方又大。他有了錢財有了身份，搖身一變成個富翁，再娶兩房嬌妻美妾，用不了幾年便兒孫滿堂了。」
吳王不禁點頭：「這倒說得過去。」
包二爺思忖道：「只是太突兀。臣不大敢信。」
甄藏珠道：「只看他給的名錄多不多、全不全。若只有幾個十幾個名字，說不得此人為彌勒教派出來的幌子、棄卒保帥。若是齊全、有將彌勒教趕盡殺絕之意……」
包二爺笑道：「如此說來，此番咱們或是上了個小當、或是撿了個大便宜？」甄藏珠微笑點頭。
包二爺遂親去見和尚。本以為會有一番談判，不想那和尚撇脫的緊。拿起筆來刷刷刷的只管往下寫，一口氣寫了十幾本名錄，撇脫得簡直像是等了很久了。包二爺奇道：「師父竟記得這麼多？」
和尚道：「貧僧別的好處沒有，記性最好。」寫完了，他又道，「這兩個月各處搜拿彌勒教，上頭有心將一些教徒假扮做大食教躲過此劫難。」包二爺微微頷首，捧著名錄猶自覺得恍然若夢。
裡頭少不得也有吳國的一份。合著彌勒教在吳國勢力不小，只是藏匿得深。吳國遂立時遣兵士連夜動身抓捕，依著名錄抓了大大小小三百多個。因抓得突然且清清楚楚有名頭，幾乎沒有逃走的。待拿回來一審——竟然是真的！彌勒教要緊的頭目都在了。過了十幾日，漏網的幾個也抓到了。彌勒教在吳國真真正正一網打盡。吳王大驚大喜，命人將和尚給的名錄謄抄數遍，以八百里加急快馬秘密發往諸國。
不過數月的功夫，除江西土匪遍地難以動手之外，盤桓數百年的彌勒教幾乎被連根拔起。只是太上皇依然不曾找到。因和尚曾說他們有意讓教徒改扮作大食教，諸王又開始徹查大食教了。此為後話。
吳王簡直不敢相信贏得如此容易。將那三百余彌勒教頭目斬首後，猶自納罕，自言自語道：「太.祖爺不曾清剿的，孤王竟剿滅了？」
便是彌勒教眾砍頭這日晚上，甄家隔壁鄰居聽見他們家有動靜。甄家的宅子本是包家的。早先趁著甄藏珠不在家，鄰居偷偷往他們家後院牆上打了個洞好偷窺。只見二更天的時候，甄藏珠與那和尚在院中擺出許多香燭來，又是念經又是燒紙直撲騰到五更天，且兩個人都穿了袈.裟。
次日，鄰居趕忙跑去將此事回給包二爺。包二爺愕然。閉目想了半日，拍案喊道：「我知道了！」立命人請他大哥回府，哥倆一道往包老爺跟前去了。
包二爺將昨晚甄家鄰居所見悉數說與了他老子大哥，慢條斯理道：「甄藏珠果然不是尋常人。此事整個就是個套子，連諸位王爺、彌勒教一併套進去了。」
包老爺瞪他道：「你既明白了，快些說來！」
包二爺笑道：「我使人去京城綠林道上打探過了，委實有個賊盜叫李大郎，卻並無『鐵燕子』這名頭。這名頭是那和尚編的。」
包大爺思忖道：「這麼說，和尚與甄藏珠是一夥的？」
包二爺點頭：「從來就是一夥的。都是彌勒教。」
包大爺微驚訝，略想了會子便拍案：「監守自盜、借刀殺人、金蟬脫殼！」
包二爺撫掌：「大哥說的是！但凡想通了這一節，諸事分明。甄得仁暗暗藏起了個兒子以續香火，不想彌勒教尋人比朝廷還細緻些，直將甄藏珠拐走了。什麼天罡星圖根本就是甄藏珠獻出去的，以教中信物換了教中地位。偏此人賊心太盛，與那和尚一道貪墨了彌勒教大筆錢財。因恐怕東窗事發，特意設下一個大圈套，借天下諸王之手滅掉彌勒教。和尚得了錢與自由身，甄藏珠當上了吳國大員。從此後鴻運當頭，康莊大道。」
包大爺連連點頭：「難怪甄藏珠從一開始就信那和尚所言。那本是他們兩個演的一齣戲，只為了將名錄交到王爺們手裡。」
包老爺道：「甄藏珠是不是真的甄藏珠還不好說。」
包二爺笑道：「是真是假已不要緊了。他有甄得仁的親筆書信和畫兒，誰敢說他不是？縱然不是，真的甄藏珠想必也早不在人世。如今這位就是甄藏珠。」過了會子，忍不住又撫掌，「我就說此人古怪！哪有巧合那麼多的。彌勒教的叛徒不找旁人，單單找他，還住在他家裡！」
包老爺想了會子，捋著鬍鬚道：「只怕就是如此了。」
包大爺問道：「此事可要告訴王爺？」
包二爺瞥了他一眼：「告訴王爺作甚？咱們能得什麼好處？甄大人立下如此大功，他師父一僧大師還是王爺的叔父，如今愈發得王爺眼青了。咱們家捏著重臣一個短處不好麼？」
包大爺道：「此乃大功，豈能算短處？」
包二爺道：「出首彌勒教算不得短處，監守自盜、叛變投敵卻是死都洗不清的污點。」乃與包老爺父子二人齊聲大笑。
悠于 2018-5-14 22:05
第636章
彌勒教頭目斬首，吳王心下大定，笑同幾個幕僚道：「可算能安心些了。」
甄藏珠微微皺眉：「江西還未平呢。」
吳王也皺起眉來，他那位正經繼位的三哥尚下落不明。歎道：「他在江西還好些，老九說他能把江西織成一個後天人種袋。如今只怕他逃去外洋。」
甄藏珠道：「他若逃去外洋反倒無礙。歐洲是西洋人的地盤，北美南洋澳洲等皆地廣人稀、荒蕪的緊，且過去的都是移民，他這輩子是沒法子弄齊兵馬的，唯有老死外洋。」
吳王道：「秦王說他還有個兒子跟著，是他早年藏起來的。」乃瞧了甄藏珠一眼。
甄藏珠閉了閉眼道：「縱有私藏的兒子，不論魯王陳王小聖人，連廬王都能排在那位前頭。」
吳王不禁點頭：「說的是。如此看來，他若沒死心便不能出海。」
甄藏珠道：「只是彌勒教依然有餘黨，除盡的好。」
包二爺含笑拿眼角瞟了下甄藏珠，道：「自然是斬草除根。頭目已去，餘下的小嘍囉便容易了。」乃頓了頓，「王爺，臣想起一事。聽陳大人說臺灣府的學堂皆建得好，我們吳國的多半簡陋。」
甄藏珠與陳瑞文齊聲道：「學堂該翻修一下才是。」
陳瑞文道：「微臣在大佳臘瞧了不少學校，那些學生出來個個人才，好生了不得。他們還有個說法，叫『再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育』。」乃細述了他在大佳臘數所學校見聞，末了道，「這還不是他們最好的學校。難怪馮紫英要送兒子過去念書。」
甄藏珠道：「倘若我國學校也如這般，翻修怕是不成，全都得另外新建，先生也得增些。」
陳瑞文忙說：「豈止增些，要增許多！蜀國也預備依著臺灣府的模樣建學校呢，蜀王之三子那陣子也在大佳臘，說是看見那些新鮮玩意兒才知道理科也是極要緊的。」
甄藏珠道：「建安公主與賈環兩口子在京城弄的理工學校，聽聞也大的很，請的先生束修昂貴，有那書念的極好的學生、學校還倒給錢。橫豎榮國府有的是錢。」
包二爺思忖道：「榮國府雖有錢，並不白花。這學校必有大用。」
陳瑞文忙說：「還用得著猜？大佳臘那些大清油路燈、留聲機、腳踏洗衣機、自行車，哪樣不是那些人弄出來的？別的不說，他們那留聲機貴得嚇人，何嘗愁過賣。」
陳瑞文從大佳臘回來沒少帶新奇玩意兒，當中就有留聲機，獻給了吳王。吳王也覺得那個有趣，點頭道：「養這些人委實有好處。」
甄藏珠道：「若依著陳大人所言，那學校看著要花點子錢，若教出好學生了，便如同搖錢樹似的。」陳瑞文包二爺並另外兩個幕僚齊聲應和。
吳王看手下人都贊成，便同意了。又問此事誰來管。陳瑞文與包二爺齊刷刷跳出來毛遂自薦。吳王豈能不知道他們的心思？乃瞧甄藏珠，甄藏珠眼觀鼻鼻觀心。吳王遂問道：「甄愛卿你看呢？」
甄藏珠道：「微臣不知。橫豎微臣既沒去過大佳臘，也沒學過土木營造。既不知道該建成什麼模樣，也不知道該怎麼個建法。」
陳瑞文道：「土木營造自有工匠。」
甄藏珠瞧了他一眼：「陳大人此言既出，顯見全然不懂營造了。縱然陳大人主管此事，也須得選位懂得營造的大人合力。不然便是做事最大的忌諱——外行管內行。」
陳瑞文忙說：「術業有專攻下官自然知道。我國自有匠人通曉營造，」他看著包二爺道，「包大人卻未必知道該修成什麼模樣。」他與包二爺遂爭了起來。其餘三人連甄藏珠在內皆扮作泥菩薩。
吳王不禁頭疼。這兩個人打什麼主意吳王心中一清二楚，只是他也拿不定主意給誰，只得先擺手道：「孤過些日子再定奪。」乃站起身來，微慍的掃了其餘三人一眼，拿起腳來走了。
到了黃昏時分，甄藏珠前腳才剛回到家，包三爺後腳便來了。眨眼睛道：「甄大哥，我爹說，莫愁湖旁有個小館子菜肴極好，咱們倆吃一頓去？」
甄藏珠瞧著他好笑道：「這些日子先不吃那家了，吃別家吧。」包三爺瞥了他一眼。甄藏珠道，「煩勞王妃給梅姬帶句話，吃過點心的何嘗就會做點心？」包三爺嘿嘿笑了兩聲，拱拱手轉身就走，連茶水都沒喝一口。
這日晚上吳王並未往梅姬處去。因半道上瞧見了小女兒，讓陳瑞文那妹子給拐跑了。梅姬聽說後淡然一笑，命人替她預備材料，她要學做點心。
次日，吳王本來惦記著昨兒答應了陳妃的女兒今晚去看她作的詩，身旁一個太監伺機進言道：「聽聞梅娘娘在學做點心，領著幾個宮女太監如擺攤兒般鬧哄哄的，極是熱鬧。」吳王心中一動，便想著這會子還早，先上梅姬那兒逛逛再看女兒不遲，便往梅姬院子而去。
平素梅姬院子門口都有人守門，今兒竟沒有。大太監推開門，只見院子裡頭一溜兒擺了十幾張四四方方的小高桌，亂糟糟跑著十來個人。桌子上擺著面盆兒、水盆兒、糖罐子、鹽罐子、調料盒、餡子盒、印模子亂七八糟。梅姬挽著袖子，身前套件大圍裙，頭上只拿四根綠檀木簪子別住髮髻，烏溜溜的映在夕陽下頭。聽見有人來了，梅姬一抬頭，吳王便笑起來——梅姬鼻子臉上擦了兩三塊麵粉，霎是可愛。
梅姬便撅起嘴來，跑到吳王跟前也不行禮，跌足道：「做點心竟如此費事！」
吳王笑問：「可學會了？」
梅姬歎道：「沒有。從頭到尾沒一步容易的。吃起來怎麼那麼容易呢？」吳王哈哈大笑。
梅姬遂換了衣裳洗了臉，過來正經行了大禮。又抱怨道：「聽別的姐姐說起燉湯做點心，簡直就如別個釵子那麼容易。合著她們都是哄我的！」吳王瞧著她的小臉兒又笑。梅姬抿著嘴道，「王爺，請個最好的點心師傅來教奴可好？奴非學會不可。從頭學起！」
她身邊一位嬤嬤含笑道：「娘娘下回可莫要弄這麼多材料了，縱然做壞了也少浪費些。」
梅姬愈發撅嘴道：「不過是點子麵粉餡子罷了，能壞多少東西？又不值錢。我又沒浪費許多銀錢。」
「對對！」吳王摟著她笑道，「一點子麵粉也罷了，你縱拿去玩兒也不過那麼些。」
嬤嬤小聲抱怨道：「虧的娘娘只做點心，沒弄個什麼花錢多的物件玩兒。」梅姬對她做了個鬼臉兒。嬤嬤領著人出去收拾了。
吳王瞧她嬌俏可愛，滿心的煩悶都沒了，聽她說了半日做點心的趣事。梅姬唧唧呱呱拍手說的正熱鬧，方才那攛掇吳王來梅姬處的太監側頭望瞭望門外天色，輕輕咳嗽兩聲，湊在吳王耳邊道：「王爺，您方才說，看了梅娘娘之後便要去看陳娘娘的。」吳王微微皺眉。
偏梅姬聽見了，立時閉了口，微微垂頭，楚楚可憐的飛快瞧了吳王一眼又垂下頭去。吳王如同心肝子讓什麼爪子攥住了一般，忙說：「孤王哪兒也不去！」
梅姬強笑道：「王爺總來奴這裡……不大好。」竟撲簌簌的滾下淚來，「奴……也沒個父母兄弟……」
吳王哪裡還走得了？趕忙抱了她在懷內哄道：「你有孤呢……」安慰了半日。
一時外頭收拾好了，下人上大廚房去取了廚子做的點心。梅姬吃了點心方好了些，不禁歎道：「唯有自己親手做過了、知道艱難，方能珍惜這麼好吃的點心。平素我竟全然不在意！實在香甜的緊。」
吳王呵呵而笑：「幾塊點心你便知足了，當真好養。」
梅姬甜甜一笑：「奴明兒再學！」旋即吩咐道，「你們少預備些材料，王爺縱有錢也不該巴巴兒浪費的。」
吳王笑得合不攏嘴：「愛姬當真會過日子。」
偏這會子外頭仿佛有人在說話，梅姬耳朵尖，問道「是誰？」過了會子有人進來回道：「是陳娘娘打發人來問話，奴婢已讓他們回去了。」梅姬又灰了臉。吳王心下便有幾分不痛快。他自然知道，陳妃這兩日鬧騰與陳家包家爭新建學校少不得有瓜葛。梅姬低低的說，「只怕陳姐姐有什麼要緊事……」
吳王擺手道：「她能有什麼要緊事。」不覺皺眉。
再回過神來，只見梅姬滿面擔憂看著自己，道：「王爺可是在犯愁？」
美人跟前難免晃神，吳王不覺順口就說：「不過是一塊肥肉人人想吃罷了。」
梅姬想了想，忽然笑道：「什麼肥肉，想必是能撈大油水的差事。」吳王戳了她一手指頭。梅姬道，「既是差事，誰能做好便給誰做才是。就猶如做點心。把那麼些好材料給了奴、還有一大堆幫手，竟是巴巴兒全都做廢了。肥差少不得費錢。奴做壞了點心左不過那麼幾個錢；若是哪位大人做壞了肥差，且不說撈多少油水，王爺花在裡頭的銀子豈不是要全都打水漂了？」
吳王歎道：「如今是看過的沒做過、做過的沒看過。」
梅姬想了想道：「看過……當真不頂用！不然奴今兒這點心就做成了。『看』總比『做』容易，讓做過的去看看不就得了？外行人縱然看過也是看熱鬧，又看不出門道來。說不定，人家本來是個木魚兒他竟給看成了棒槌也未可知。」
吳王眼神一亮：「哎呀愛妃！孤手底下那麼多人竟不如你明白！」
梅姬立時甜甜笑道：「當真？奴能替王爺分憂麼？」
吳王摟緊了她誇道：「唯有你懂事。不似那幾個，該他們說話的時候個個嘴閉得跟蚌殼子精似的。」
梅姬咯咯咯笑起來：「蚌殼子精，撓他們幾下便打開了。」說著伸手去撓吳王的腰，二人笑鬧在一處。
吳王心下便拿定了主意。陳瑞文雖管了學校這麼些年，與營造上半分不知。既是要仿照臺灣府建學校，還是先派會營造的人過去瞧他們的學校——臺灣府又不遠。陳瑞文急了，使勁兒辯解了半日，奈何吳王全然不信他。
梅姬以點心勸吳王的事兒傳到包家，包二爺不禁豎起大拇指：「梅姬好生了得！只得了一句話的提醒，勸得分毫不露痕跡。」旋即有幾分忌憚，「她才十五歲，日後可莫要生出什麼別的意思才好。」
包大爺道：「橫豎甄家與她斷了往來，如今她唯有依靠咱們家了。」又笑道，「甄藏珠頗識時務，這算不算是把梅姬送與咱們了？」
包二爺哼道：「原本就是咱們家送進去的，有甄家什麼事。」話雖如此，他倒是安心了些。「自古枕頭風最厲害，越是上了年紀的男人、枕頭風越得用。」乃喊了個心腹過來吩咐道，「梅姬極要緊的，讓姐姐萬莫要慢待了她、更莫要輕視了她。」那心腹領命而去。
吳王妃得了二弟的傳信，微微思忖會子，打開床頭一個小小的暗格。
次日中午，梅姬院中幾個嬤嬤上廚房去領午飯。拎著食盒子走到半道上拐了個彎子，忽然聽見後頭有響動，不覺回頭望去。只見一條黑色的影子如鬼魅般閃過，嚇了她們一大跳，齊聲念佛。又聽「咚咚咚」數聲，就在她們身後仿佛有人放炮竹。領頭的嬤嬤忙說：「我去瞧瞧！」壯著膽子走過去。乃小心翼翼走回彎子那頭一瞧——地上果然有些鞭炮衣，卻並不見人影。她張望半日，回來說，「沒事了，快些送飯去，莫餓著了娘娘。」幾個人腳底如生了風一般半跑著趕回梅姬院中。直入了院門，見並沒什麼事，送了口氣。乃服侍梅姬用飯不提。
這日吳王又被陳妃弄走了。晚上，梅姬院中眾人皆睡得死死的。有條黑色人影飄然而入，從外頭輕輕撥開門栓子走到梅姬床前。梅姬抱著薄被端端正正在裡頭坐著。那黑衣人撩開床帳子望著梅姬輕輕一笑：「你就是梅姬？」
梅姬聽她聲音是個女子，揚起臉道：「怎麼不是上回來的那位大叔？」
黑衣人道：「他在外頭望風，有些事女人說比男人說方便。我來隻想告訴你一件事：今日中午，吳王妃在你的午飯裡頭下了藥，好在我們知道得及時、幫你換掉了。」她頓了頓，「可絕女子生育。」
第637章
有黑衣女子夜會梅姬，告訴她吳王妃給她下了絕育藥，梅姬如轟去魂魄一般。黑衣女子在旁等了她會子，道：「吳王妃勢大，你這幾年不可有孕。我授你些避孕之法。」再看梅姬，面如金紙雙目失神，不覺皺眉。喊了她幾聲見其依然呆若木雞，便伸手拍了拍她的臉。頓覺手下一片冰涼，顯見嚇得厲害。正要出言相勸，梅姬忽然伸手抱住她的胳膊，「哇」的哭出來。黑衣女子胳膊稍稍顫了下，並未掙脫。思忖片刻，坐在床沿上拿另一隻手撫著她的頭頸。梅姬哭得愈發厲害了。
哭了足有兩柱香的功夫，黑衣女子勸道：「莫要再哭了，看哭壞了嗓子。」梅姬方才宣洩足了，也漸漸平息了些，改大哭做小泣，淚珠子依然收不住。黑衣女子又問，「可要喝點子茶？」乃欲起身。
梅姬雙手立時抱緊了她，喊道：「姐姐別走！」
黑衣女子只得又坐下，寬慰道：「我不走，你莫哭了。」
梅姬茫然點點頭，怔了片刻，又哭起來。好容易止了淚，梅姬依然緊緊抱著黑衣女子的胳膊，眼中閃出一道光亮來：「姐姐！上次那位大叔說，能帶我走！」
黑衣女子道：「縱然能帶你走，也不可貿然就這麼走了。吳王府戒備森嚴，我二人能進來不容易，帶你一個弱女子出不去的。且你如今是寵妃，你若沒了，吳國少不得大肆緝拿，咱們縱出去了也離不了吳國。你想走，非一朝一夕可成。」
梅姬發起抖來，低喊道：「我害怕……」
黑衣女子提起一口氣，又緩緩吐了出去，半晌才說：「事到如今，害怕無用。」
半晌，梅姬喃喃道：「我不是王妃的人麼？」
黑衣女子輕輕搖頭：「她對你再好，你也是她丈夫的女人。你若無子便是她手中刀劍盾牌，以對付其餘女子；若有了兒子，便不好說了。你兒子能赤膽忠心輔佐她兒子，你們母子依然是她們母子的刀劍盾牌；可天家無嫡長，萬一你或你兒子起了別的心思呢？養虎為患不可不防，此事也怪不得她。」
梅姬愕然良久，面色忽驚忽懼忽怨忽恨，手中不覺將黑衣女子抓的更緊，顫聲道：「帶我走帶我走！」
黑衣女子歎道：「眼下帶不出去。你若想走，得好生預備些日子。」
梅姬雙目蹭的亮了：「姐姐你說！」
黑衣女子方緩緩的道：「頭一件，你不能有孕。若有了孩子，先不說更難帶出這吳王府，王妃包氏絕不會放過你的。不是因為她容不下你，而是因為她給你下了藥你卻依然能懷上孩子，她怕控制不住你。」
梅姬怔了怔，鬆開抱著黑衣女子的雙手，面色哀然。好一會子才說：「我根本不想有孩子……王爺……」眼中淚珠子潸然滴落，「王爺那年歲……當我祖父都有餘……渾身都是肥肉，膩味得我只想閉眼……每回他碰我我都噁心難受，還得強顏歡笑……」
黑衣女子深吸一口氣，良久才道：「你再忍忍。」不禁伸手揉了揉她的頭頂。梅姬雙手抱住自己的肩膀，把頭埋在膝蓋當中啜泣起來。黑衣女子看了看她，終忍不住抱她在懷裡。梅姬哭聲頓時大起來。方才之哭乃是從她心中嘶喊而出，這回卻是從肺腑而出、聲聲斷人肝腸。
梅姬漸漸哭累了，就伏在黑衣女子懷中歇了會子，輕聲道：「姐姐，我該怎麼做。」
黑衣女子摩挲了會子她的頭頸，道：「你可有精神了？我說的話能記住麼？」
「能。」
黑衣女子點點頭，道：「避孕有許多種法子，能不用藥就別用。藥我也給你留著。」乃細細教導起來。梅姬只靠在她懷中不肯出來，該記的倒記得清清楚楚。末了，黑衣女子道，「不可讓王妃察覺。」
梅姬默然片刻才說：「我知道。我的小命捏在她手裡。」
黑衣女子拍了拍她：「時辰不早，我該走了。」
梅姬戀戀不捨從她懷裡出來。黑衣女子站起來，梅姬揚起小臉：「姐姐你還來麼？」
黑衣女子淡然道：「不知道。」梅姬抿嘴垂下頭去。黑衣女子有幾分不忍，道，「等你出來，必能相見。」
梅姬頓了頓，淒然一笑：「也不知我有沒有命出去。」
黑衣女子側頭望瞭望窗戶，道：「黑夜總會過去，太陽終究會出來的。黎明之前，我們必須在黑夜奮力前行。」她搖搖頭，低聲自嘲道，「我平素是瞧不上這些話的，這會子倒覺得極有道理。」乃返身握了下梅姬的小手，「別怕，你不是一個人。」梅姬眼睛閃了閃，輕輕點頭。黑衣女子又捏了下梅姬的手，轉身走了。
梅姬獨自坐在床上發愣。也不知愣了多久，黑衣女子又回來了，手裡捏著兩個煮熟的雞蛋塞給她：「趁熱敷眼睛，能消腫。不然你明兒還得費神解釋編排藉口。」梅姬接了雞蛋，捏在手心裡暖烘烘的，不捨得鬆開。黑衣女子又看了她一眼，「沒閒工夫給你難受，略歇會子就罷了。在這吳王府中每一日猶如戰場。仗總有打完的一日，不是現在。」
梅姬點點頭：「我知道。」黑衣女子也點點頭，才剛轉過身，梅姬忽然問道，「我那族姐還俗了？現在可好？」
「開了女學堂，在做女先生。」黑衣女子道，「頭髮還沒長。她也不戴假髮，就那般教書去。」遂走了。
梅姬倒在床上，雙手握著雞蛋敷住眼睛，兩行淚忍不住又滾了下來。乃喃喃道：「天還沒亮，先哭會子不要緊。天亮就不哭了。」
另一頭，黑衣女子與搭檔小心翼翼避開巡邏兵士離了吳王府，便在外頭分頭而去。女子一路穿街越巷到了一處小宅院，院子裡有張藤躺椅，躺椅上躺了個人已睡著了，正是賈琮。她剛落地，賈琮鬼使神差的醒了，揉揉眼睛：「回來了？」黑衣女子往他身邊坐下，乃榮國府新近上任的三奶奶陳瑞錦。賈琮翻身起來隨口問道，「見著你姐姐了？」
陳瑞錦搖頭：「沒功夫見她。在梅姬那兒呆了太久。」
「哈？有意外？」賈琮揉了揉太陽穴，「驚動人了？」
陳瑞錦吐了口長氣，搖頭道：「梅姬今兒哭的厲害。先是讓吳王妃嚇著了，後來是……」她怔了半晌，「後來是難受。」
賈琮眨眨眼：「難受什麼？」
「吳王太老。」陳瑞錦苦笑道，「梅姬只得十五歲。」
賈琮揉著脖子道：「自古嫦娥愛少年，哪個姑娘會喜歡老頭子？選秀從來都是民間大劫，哭聲驚天地泣鬼神。饒是如此，最終能見到皇帝的有幾個？當上了妃嬪的又有幾個？再有，宮裡頭只有皇帝一個男的，憑他是老是醜是變態，看上誰就是誰，不能拒絕。只不過許多公侯府邸出來的女子在後宮為了家族玩命爭寵，遂顯得皇帝老醜這些事不那麼要緊了。梅姬年幼，再如何聰明，閱歷畢竟淺。較之旁人，她反倒會在意這些原始的條件。你姐姐其實也未必不在意，不過是常年受齊國府的教育、價值觀內化，強迫她自己忽略掉吳王那張老臉罷了。倘若這會子給她一個有錢寡婦身份讓她嫁個少年郎，我就不信她不願意。」
陳瑞錦思忖半日：「她也會介意？」
「她也是個人！」賈琮嗤道，「怎麼可能不介意？她現在都還在花枝子一般的年歲，吳王都老樹皮了。橫豎這會子讓我娶個六十歲的老太婆我非吐了不可。」
陳瑞錦斜睨他一眼：「等我到了六十歲你會不會換個十六歲的媳婦？」
「老婆！那會子我也是老頭子了，咱們倆正配！」賈琮笑眯眯拉了她的手，「我給你唱首歌啊——」也不管陳瑞錦聽不聽，開口就唱，「我要你陪著我看那海龜水裡游……美女變成老太婆……我也已經是個糟老頭——」陳瑞錦早已習慣他想一出是一出，後世那些古怪的曲子也頗有趣，遂含笑聽了。末了賈琮自己鼓起掌來。
陳瑞錦無奈：「說正經事。」
「哦。」賈琮坐正，「梅姬如何？」
陳瑞錦張了張嘴又搖頭：「我今兒竟心軟了，哄了她許久。」
賈琮道：「初中生的年歲。福兒跟她這麼大的時候每日只惦記兩件事：功課和淘氣。甄應嘉這是欺負人家孩子沒爹呢。」
陳瑞錦哼道：「他自己的女兒也沒見他捨得不送與老頭子。」她忽然想起一件事，「先秦王和先秦世子都死了，他們那些女人不少也是青春年少的。卻不知如何處置？」
賈琮想了想：「論理說應該是送去出家？或是關在後院白養著。」
陳瑞錦輕歎一聲：「早年在宮中見多了紅顏伴枯骨、習以為常；今兒聽梅姬哭的那聲兒，方覺得太暴斂天物了些。讓秦國那邊想法子送這些女子出家、再設法散了吧。」
賈琮應了一聲：「那你明兒晚上還去找你姐姐麼？」
「去啊。」陳瑞錦道，「我更有把握了。」
賈琮趕忙拱手：「恭喜三奶奶！」陳瑞錦微微一笑。
次日晚上，陳瑞錦再入吳王府，一徑到了她姐姐陳妃院中。乃瞧了瞧，見兩個孩子活潑的很，遂掩了口鼻燃起迷香來。這迷香並不厲害。不多時，滿院子人都倦了，並未覺察出不妥，收拾洗漱、各自歇息去了。
待他們都睡熟，陳瑞錦掀開陳妃的帳子在她面上澆了涼水。陳妃迷迷瞪瞪的醒過來，睜眼看見床前有條黑影嚇得張口就喊，讓陳瑞錦捂住了口，低聲道：「三姐姐，是我。」
陳妃愕然，半晌才問：「是……四妹妹不是？」
「是。」陳瑞錦含笑道，「許久不見三姐姐，特來尋你說話兒。」
陳妃忽然抱起被子，顫聲低喊：「你是人是鬼？」
陳瑞錦啞然失笑：「自然是人，哪裡來的鬼。」
陳妃怔了半日：「你是怎麼進來的？大哥哥說，你同家裡生了悶氣……」
陳瑞錦便沉下臉來：「隨他怎麼說。」乃看著陳妃，「我今兒來，是想同三姐姐商議做筆交易。陳瑞文把我得罪了。」看陳妃臉上一副欲打疊起耐心相勸的神色，忙堵在前頭，「他這回將我得罪狠厲了。我想著，弄死他太便宜他了。」陳妃立時閉了嘴，滿腹猜測陳瑞文到底做了什麼，眼珠子轉來轉去。陳瑞錦冷笑道，「故此我想慢慢的憋屈死他。」
等了半日，陳妃遲疑著問道：「你預備怎麼憋屈他？」
陳瑞錦微笑道：「陳瑞文覺得咱們姐妹天生就該替他做牛做馬。如今我已同他翻臉。姐姐如願意幫著妹妹一道，從今後再不給陳瑞文半點好處、再不聽他一句話。橫豎你在吳王宮中，他並不能拿你怎麼樣。莫小瞧這麼點子憋屈。他以為自盤古以來便天經地義的事忽然變了，猶如先帝忽然不願意傳位給太子、貶他為義忠親王一般，會使人失去冷靜的。」
陳妃道：「我在宮裡頭須得依靠他的。」
陳瑞錦道：「姐姐如今已無須靠著他了。姐姐不是有兒子了？」
陳妃苦笑道：「他才多大。」
陳瑞錦含笑道：「吳王不是這就要派兵去南美地盤了？打下來可是要分給兒子們？」陳妃眼神動了動，默然不語。陳瑞錦道，「我知道陳瑞文盼著你兒子把世子擠下去、好當國舅呢。不過對姐姐而言，你兒子去南美比在吳國更好些。南美民風開放，少有世俗規矩。倘若吳王走得快，姐姐還青春年少呢。在吳國只能穿黑白灰、守著空房數十年，日子何等難熬。若去了外洋，找個年歲相當的小夥子改嫁了尋常的緊。」
陳妃喝到：「大膽！」乃滿面緋紅指著她道，「莫要信口雌黃。」
陳瑞錦只做不聞，接著說：「對了，告訴姐姐一件事。我們才剛得的信兒。蜀王世子欲送嫡長女到我們大佳臘去念書。」
陳妃怔了怔：「蜀國沒有好的女先生麼？」
陳瑞錦微笑道：「臺灣府的女子教育與別處不同。」
「有何不同。」
「婚姻自由。」陳瑞錦道，「這一節眼下在兩廣都還不成。唯有南洋的爪哇國馬來國並臺灣府，女人有權不嫁人，嫁了若不滿意也可以和離。比如，十六七歲的黃花少女被家中嫁與五六十歲的老頭子，是可以拒絕的。姐姐當真喜歡同白髮蒼蒼、滿臉褶皺、渾身肥肉的老吳王睡在一個被窩？」陳妃猛吸了口氣。
第638章
這一日吳王正忙著處置公務，忽然聽外頭有人在吵鬧，乃命身邊一個太監去問問。不一會子，那太監進來回到：「有個陳妃娘娘的人奉命來送一封要緊的書信給王爺，說是十分機密，須得親交到王爺手上。」
吳王皺眉：「她能有什麼機密。」心裡雖想著九成又是陳瑞文在搗什麼鬼兒，依然命傳進來。
進來那人果然是陳妃院中的管事太監，乃陳妃心腹。此人小心翼翼從懷中掏出一封信來，道：「這是我們娘娘剛剛收到的。」
吳王命人接過來拿在手裡一瞧，眼神便跳了跳。此信看著是封尋常信件，蓋了賈家郵局的郵戳，收信人名叫吳福茂，而眼前這個陳妃的心腹太監叫吳壽茂。吳王瞧了吳壽茂一眼。吳壽茂忙說：「這吳福茂乃是小人的哥哥，如今在貢院那塊兒開了家小鋪子。」偏寄信之人的名字實在太惹眼，寫的是臺灣府大佳臘市某街某號，陳瑞錦。
女人的名字吳王本是記不住的。唯有這個陳家四姑奶奶之芳名曾大模大樣寫在賈琮寄給衛若蘅的婚帖上，故此他記得。打開信封，裡頭還套了一個小信封。小信封上寫著：煩請轉吳壽茂公公送吳王府側妃陳氏收。吳王不禁提了口氣。再打開裡頭這信封，方取出信來。
信是陳瑞錦寫給陳妃的。信中說，陳瑞文前番去臺灣府做了件極狠厲之事，好懸攪黃了陳瑞錦與賈琮的婚事。看在是一個爹媽所生，陳瑞錦暫且不追究，只是今後莫要再讓她看到此人。並說她與賈琮成親時來了許多外洋國主，陳瑞文不知天高地厚，傻呵呵的得罪了好幾個。末了，提起一件私密事來。
蜀國世子欲送一個私生子去大佳臘念書。此子生母非但身份低、還是有夫之婦，且孩子較之旁人有些傻。那世子因連著養下六個女兒，不得已才盤算在他頭上。為著掩人耳目，還把嫡長女一道送來。臺灣府得到可信消息，那私生子膽小怯懦，極聽姐姐的話；蜀國世子妃也不是吃素的；世子那親弟弟司徒岑因去了西洋幾年、見多了西洋女主，竭力舉薦他哥哥.日後立嫡女為世女。賈琮猜測，來日蜀國八成要落在這個小郡主手裡。陳瑞錦乃問她姐姐，陳家有沒有年歲相當的男孩子，可送來大佳臘與他們一道念書，順便與小郡主從小結識——不要陳瑞文的兒子。陳家若沒有，交好的人家亦可。那孩子務必聰明、有膽識，不然無用。
吳王見信又怒又驚又喜。怒的是陳瑞文不知深淺得罪了諸位外洋國主，驚的是蜀國那通亂賬自家竟一點子風絲兒都不知道，喜的是陳瑞錦並未與陳家分生、且陳妃極懂事。陳瑞文的兄弟都在京城，蜀國只來了他一個。既然他的兒子不要，自然是送蜀國其餘心腹大臣的兒子過去了。捏著信思忖了半日，吳王賞了吳壽茂五十兩銀子。
這日晚上，吳王少不得去了陳妃院中。陳妃自是已等候多時，領著兒女上來給吳王見禮。吳王抬目瞧著陳妃，分明還是那般眉眼兒，仿佛有哪裡不同了似的。陳妃含笑打發孩子們下去，顯見欲商議正經事了。吳王遂取出信來：「這是你妹子送來的？」
陳妃點頭：「臣妾看著要緊，便趕著送給王爺去。」
吳王皺眉道：「你那兄長好不曉事。孤王問他你妹子究竟如何，他只說不懂事。」
陳妃苦笑道：「我哥哥在家裡與在外頭不一樣。祖父打小看重他，在家裡說一不二，闔府哄著他哄慣了。論起來，他才當真是不懂事。」乃歎道，「他都這麼大歲數了……臣妾也指望不上他了。」吳王微微側頭看著她。陳妃低眉想了會子，深吸一口氣，正色道，「王爺，臣妾想……送小八去臺灣府念書。」
吳王一愣：「什麼？！」
陳妃道：「我哥哥說，日後王子們大了，總不能都在吳國，王爺少不得仿效漢天子分封諸子。小八上頭有一大群哥哥，東瀛是輪不到他的。南美地方大，早晚移民……臺灣府最初就是個荒島，如今的人口九成是移民。與他們往來多的也是什麼爪哇、馬來、澳洲等移民之國。不如讓小八去那邊，學學如何經營移民之地。」
吳王微微愕然。幾個兒子從來沒消停過，吳王比誰都清楚。橫豎自古天家皆如此，自己當年也不是沒爭過。如小八這樣的，因為年幼，多半是母家在替他們爭。如今陳妃此言顯見是要替小八退出了。非但不爭世子，連東瀛都不爭。往南美的軍隊這會子還沒動身，連那邊能打下多少地方來都未可知，移民更是個天曉得的事。她這是鐵鐵的對陳瑞文死了心。吳王問道：「陳瑞文做什麼了？」
陳妃輕輕搖頭道：「四妹妹顯見不想說，臣妾那兄長……」她苦笑道，「既是辦砸了差使，定然不會說實話的。前些日子臣妾聽說四妹妹同家裡鬧翻了，心下著急。哥哥又說不出個所以然來，便給四妹妹去了封信。本來也沒指望她能回——不曾想這信回得極快，可知她只惡了大哥哥一個。偏我們家除了大哥哥，竟尋不出第二個得用的男人來了。」她輕歎一聲，坦然道，「唯有四妹妹，還惦記姐妹情誼。大佳臘的學校好，小八在他姨母處必能得照看。外洋諸國時常有人過去，他也能長些見識。」吳王默然不語。陳妃頓了頓，又道，「若能得衛若蘅之子一道去陪讀就更好了。」
吳王猛然睜大了眼，又眯起來：「衛若蘅只有一個兒子。」
陳妃迎著吳王雙眼正正的看過去：「王爺不用替世子顧忌小八。臣妾看過大海圖，南美實在太大了。西洋人在那邊殺土人殺了一百五十年、移民了一百五十年，依然荒而無人。衛若蘅過去也不過是將西洋人所為再做一遍：殺西洋人、移我國人。他仿佛已經快四十了？這輩子必是打不完的，早早晚晚他兒子得同他一道打去。如此算下來，到小八孫子那輩南美都興旺不起來，而衛若蘅的兒子也少不得老死在南美。」
「嘶……」吳王忍不住吸了口氣。半晌，上一眼下一眼打量了陳妃許久，「愛妃竟想得這麼遠……孤倒是小瞧了你。」
陳妃淡然一笑：「王爺日理萬機，又正要開拓千秋偉業，不曾想這些小事罷了。」
明知道她這是奉承，吳王聽著依然順耳，乃含笑道：「不想你也是個能幹的。」忽想起前陣子建學堂之事也是梅姬出的主意，又道，「孤王的女人個個了不得。」陳妃把嘴一抿，滿面吃醋模樣，吳王哈哈大笑。
送王子去別處念書實在是大事，吳王不能立時答應，只說回頭與眾臣商議。陳妃從來懂事，老老實實服侍吳王歇息。
次日，吳王召集心腹議事。除去文臣之外還宣了衛若蘅來，卻沒召陳瑞文。衛若蘅進得門來，眾人瞧了頓覺納罕——衛若蘅臉上有三道紅色傷痕，瞧著像是被什麼人抓的。甄藏珠與包二爺擠眉弄眼的，忍笑不已。吳王不禁問道：「衛愛卿，你這臉是怎麼回事？」衛若蘅只黑著臉說「無事，讓貓抓了一下。」甄藏珠已忍不住拿袖子遮了臉。吳王立時往些香豔故事上想了，只是也扮作無事人一般咳嗽兩聲。乃取出陳瑞錦給陳妃的書信讓眾人傳看一回。吳王留神看去，包二爺驚喜不已、衛若蘅冷哼一聲、甄藏珠眉頭緊皺、其餘幾人神色不定。
吳王遂先問衛若蘅：「你知道陳瑞文做了什麼？」
衛若蘅哂笑道：「王爺休怪。陳大人這回去南邊真真是給王爺丟臉了。端出一副天.朝上國的模樣來對著外洋國主指手畫腳，偏他說出來的話句句都不著邊際，好懸沒讓南安郡王一刀宰了！賈璉大人算是個能左右逢源的，都忍不住批了一句『何不食肉糜』。人家澳洲那頭連個草棚子都沒有，兵士們日日與野獸爭鬥，還談什麼『周禮』！」
吳王啞然！半晌，搖了搖頭：「他與他妹子是怎麼回事？」
衛若蘅扯了下嘴角：「上林海大人那兒告了狀陳姑奶奶一狀，林海氣得好懸沒讓賈琮休妻。」
「這？！」吳王拍案，「他竟如此糊塗！」
「蜀王之三子這回也在，幸災樂禍同末將說，見過傻的沒見過這麼傻的。」衛若蘅黑著臉道，「末將都想劈開他的腦袋瞧瞧裡頭裝的是什麼！」
吳王罵道：「成事不足敗事有餘！」乃擺手，「罷了。」下頭幾個人亦眉來眼去——陳瑞文大約是要失寵了。過了會子，吳王又問送誰去大佳臘同蜀國世子之女做同學的好。
衛若蘅先說：「末將之長子顯見是做不得蜀國郡馬的，末將還得領著他打仗呢。」包二爺甄藏珠齊刷刷瞧了他一眼。
甄藏珠道：「不知蜀王那大孫女多大歲數了？」
下頭有個幕僚道：「仿佛是七八歲。」
包二爺道：「微臣家中有十歲至六歲的子侄四人。」
甄藏珠道：「臣那養子還不足三歲，顯見是不成的。」其餘兩三位幕僚也各提起自家孩子，並數了些吳國要員家中年歲相仿的男童。
吳王乃指了一人道：「去查查這些孩子，挑個聰慧好看的出來。」那人應了。
一時眾人散了，吳王留下甄藏珠來，問他可是知道衛若蘅臉上的傷是怎麼回事。甄藏珠呵呵笑道：「王爺竟不知道麼？連舍妹都聽說了。」乃雙眼放射出八卦的光芒，「聽舍妹的女學生說，衛將軍那媳婦在金陵女眷當中最是溫婉賢淑的，不想兔子急了也咬人！」
「哦？」多年前賈琮來吳國唱了出戲，吳王以為衛若蘅之岳父已修道成仙，也想過奪了那甄氏，終讓賈琮勸住了。遂難免好奇。「莫非衛若蘅臉上的傷是她抓的。」
甄藏珠笑道：「那個麼，微臣又不曾趴在衛將軍家隔壁瞧熱鬧，哪裡知道？只是聽那些小姑娘說，衛將軍在東瀛打仗時納了個小妾還生了個兒子，如今那小妾帶著兒子找上門來了，好生熱鬧。偏衛將軍並未在金陵多置房產，衛太太又不許她們娘兒倆進門，如今還在客棧住著呢。」
吳王皺眉道：「他那媳婦是個容不得人的麼？怪道這麼些年沒聽說衛若蘅添庶子。」
甄藏珠拍手笑道：「庶子？衛將軍只有一妻，從未納妾啊！」
吳王奇道：「他從未納妾？」
甄藏珠道：「舍妹那些女學生說，從前以為滿金陵的男人唯有衛若蘅是不納二色的。非但沒有妾室，連個通房丫頭都沒有。原來他竟在外頭藏了野食，可知天下烏鴉一般黑。這個是找上門來的，說不得還有沒上門的、或是沒生兒子的。」
吳王本是個色中惡鬼，自己後院女人無數，少不得以己度人。聞言乃哈哈大笑：「衛若蘅一個壯年男人，豈能不納二色！憑他媳婦是個天仙又如何。」遂喊了個得臉的太監過來，「讓王妃傳衛若蘅那媳婦進府教導她一番，把丈夫的女人庶子丟在客棧算怎麼回事。再問問衛若蘅究竟有幾個庶子庶女，不論在東瀛在金陵或在別處，統統收回家去。」太監領命而去。吳王想想衛若蘅殺神一般的人物竟被女人撓破了臉，巴巴兒坐著拍案笑了半日。掐手指頭算算，衛若蘅之長子與小八的年歲倒是相仿，只是他委實做不得蜀國郡馬——日後必是要出去打仗的。
吳王妃自然也聽說衛若蘅外室找上門那事。這些年金陵貴婦也不知多少人妒忌衛若蘅之妻甄氏。如今乍聞她也沒躲開丈夫的小老婆，個個嗟歎，內裡也少不得幸災樂禍。吳王妃本也有幾分隔岸觀火之樂，忽然得了吳王之命，反倒可憐起甄氏來，同身旁的侍女歎道：「她這般……還不如早早替丈夫收幾個屋裡人呢。外頭來的終究不好拿捏。」遂傳甄氏入府。
一個老太監上衛家傳命去。甄英蓮惶然無措：「這……敢問王妃娘娘傳妾身何事？」
太監道：「夫人去了就知道了。」
甄英蓮只得上裡頭換衣裳去。才進了屋子，迎面看見陳瑞錦含笑問道：「你能行麼？」
甄英蓮慌張道：「我哪裡會撒謊兒！」
陳瑞錦拍了拍她的手：「別怕，你只扮作委屈便好。」
甄英蓮苦笑道：「扮作委屈？我委實委屈。」陳瑞錦掩口而笑。
第639章
甄英蓮跟隨太監入了吳王府，王妃包氏已等候多時。甄英蓮行罷禮，包氏指了張椅子命她坐，甄英蓮小心坐了。王妃瞧了她會子，問道：「衛將軍在東瀛納的那小妾之子多大了？」
甄英蓮重重閉了閉眼：「五……五歲。」
「就這一個？」
王妃問的是衛若蘅外室子是否只此一個，甄英蓮想岔了，低低的垂著頭：「還有個女兒，六歲。」
王妃眉頭一挑：「倒是不簡單。那女人什麼來歷你可知道？」
「說祖父還當過什麼七八品的芝麻官。」甄英蓮這會子口齒順溜了，「後來京中大亂，她祖父丟了官，又找不到別的出路，舉家跟著親戚去了廬州。那曾氏嫁過人的，她老子把她許給了廬州一個當兵的。那人性子爆、愛打老婆，她便偷偷逃跑，跟船去了東瀛。正經算起來，她還是人家那兵士明媒正娶的呢。」
王妃微笑道：「既這麼著，你知道那曾氏的男人姓什麼？」
甄英蓮遲疑道：「人家跑了媳婦，總會尋找的吧？妾身想著悄悄遣人上廬國打探去。」
王妃搖搖頭：「廬王與燕王合兵往北美打仗去了。那男人既是兵士，說不得這會子還在海上。再說，既然兒女都給你丈夫生了一雙，難道還能還回去麼？」甄英蓮不則一聲。王妃瞧著她問道，「模樣兒如何。」甄英蓮垂頭閉嘴，嘴角使勁兒抿著。王妃了然，道，「既如此，你還怕什麼？她是有夫之婦，衛若蘅根本不能納她為妾，她兩個孩子唯有隨便記在哪個通房丫頭名下。等衛將軍一走，母子三人皆捏在你手心裡頭。」
甄英蓮立時說：「我們將軍沒有通房丫頭！」王妃只淡然瞧著她。甄英蓮眼中忽的滾下淚來。
王妃心中本有千言萬語可勸，瞧著她那模樣兒，竟一個字也勸不出來。良久，長歎一聲：「終究不能把人放在客棧，接回去吧。橫豎我替你做主。」甄英蓮愈發啜泣起來。王妃遂慢慢的拿話勸她。
待甄英蓮告辭了，有個太監從外頭溜進來跪在下頭回話。他道：「奴才方才去看了衛將軍那個妾室。可了不得！模樣兒好就不說了，那氣派哪裡像是東瀛出來的？竟比大家閨秀不遑多讓。兩個孩子也教得伶俐知禮，好生惹人喜愛。」
王妃捧著茶盅子發了會子愣，半晌才問道：「你方才也瞧見衛若蘅媳婦了？客棧裡那個比她如何？」
太監偷偷瞄了王妃一眼，小心道：「娘娘……可是想聽真話？」
「自然。」
太監道：「容貌不相上下，衛太太反倒像個小家碧玉。」
王妃聞言怔了許久，歎道：「如此說來，等衛若蘅一走，衛家還不定誰當家呢。」
次日，衛家將客棧裡頭那母子三人接回去了。扮作衛若蘅妾室的乃建安公主大表姐、廬州曾家長女。前兩年派在東瀛公幹，如今已是個穩重的細作了。曾大姑奶奶本是她們家替京中大戶人家預備的。末了雖嫁與了廬州小武官，早年學的那些都能派上用場，與吳國貴眷往來不在話下。
賈琮想接甄英蓮和圓圓去大佳臘，衛若蘅在外領兵、吳王必不肯放他的家眷離開。幾個人商量著，若是以水匪打劫，只能弄走人、萬一要動衛家的家產則不大好辦。再說，她們娘兒倆跑了，吳王年紀又大了，容易對衛若蘅起疑心。兵力槍械還指著吳國供給呢。遂使曾氏拿著衛若蘅妾室的身份擋著，她又有一雙兒女。日後甄英蓮依計離開，曾氏的細作差使也便宜些。橫豎衛若蘅留了心腹打理產業，曾氏乃是個房客，只不給租房錢罷了。有衛家做掩護，她與孩子也安全。
餘下的就是如何幫著陳妃勸說吳王放衛若蘅之子上臺灣府念書去。幾個人七嘴八舌的編排，依然沒有把握——站在吳王立場，衛家長子怎麼都不是合適的小白臉人選。甄英蓮卻是頭一回參合這些要緊事，在旁坐著不敢開口。她聽了半日有些糊塗，忍不住問道：「蜀王世子究竟送幾個孩子去？怎麼你們又說是一個，又一會兒兒子、一會兒女兒。」
賈琮笑道：「一個，嫡長女。我朝數千年不許女子為官，蜀國想立世女不是那麼容易的。我們研究過唐朝武后怎麼當的女帝。因為她從當皇后那會子起直至當太后，執掌朝政多年，積威甚重。那小女孩想當蜀國女王也得先歷練些威嚴出來。如今只在舉國上下皆放出話去，說蜀國世子有個身世見不得人的私生子，不得已送去臺灣府念書，還把小郡主送去做幌子。謠言鍥而不捨的傳幾年就會被默認為事實。多年後小郡主扮作男裝回蜀國，只說是那個私生子。橫豎如今見過她模樣的沒幾個人，縱有也是後宅女人、與前朝的男子不是一撥，不怕被認出來。」
陳瑞錦插話道：「女大十八變，小時候見過也認不出來。」
賈琮點頭，接著說：「我們的謠言是：這私生子非但身份不妥，人也愚笨。待她學成回蜀國，滿朝文武皆以為這王孫必是個蠢貨，期待值降到最低。而後她漸漸拿出本事來給人瞧，旁人震驚之餘難免不那麼介意其出身。又是世子的兒子、又得她親叔叔擁護，她老子登位後立她為『世子』也就順理成章了。」
曾氏道：「倘若那世子後來又生了真的兒子呢？」
陳瑞錦道：「那就只能讓外室子不回蜀國了。至於小郡主要如何，她自己做主。」
賈琮擠擠眼道：「從目前走勢來看頗為艱難。司徒岑他哥哥才剛得了七郡主，七個姑娘是六個不同女人生的。世子自然不願意把蜀國傳給侄子，女兒好歹是自己的；司徒岑又真心實意的沒興趣當蜀王也沒興趣讓兒子當蜀王。此計連老蜀王和蜀王妃老兩口都得瞞著，從頭至尾都是司徒岑哥倆偷偷商議的。等小郡主動身離開成都後，我們就把謠言傳到蜀國去。」他拍手道，「想想都有趣！」
曾氏不禁笑道：「這主意你們是怎麼想出來的！」
賈琮笑著說：「不是我想出來的，我是抄來的。」後世這種故事實在太多了……乃拍手，「好了就是這樣。衛嫂子你有主意麼？怎麼才能讓吳王相信蜀國小郡主除了你們家圓圓誰也看不上？」
甄英蓮不禁皺眉：「……我想著就不願意。」曾氏撲哧一聲笑起來。
衛若蘅也笑道：「我也不願意，圓圓還小呢。這不是要哄人麼。」
賈琮想了想，問道：「衛嫂子，你當年是怎麼看上衛大哥的——說真心話。」
甄英蓮盈盈瞧著衛若蘅，漲紅了臉：「他……不像壞人。」
「你救了他許是心生憐憫，許是覺得他不像壞人、你起了抱打不平之心。然而不會是因為這個才嫁他的吧。你看上他哪兒了？」
衛若蘅笑道：「後來是我纏著她。」
賈琮托腮：「嗯。追得緊可以體現誠意。然而這個靠後天，先天的呢？長得帥？身材好？家境富裕？武藝高強？嫂子，我們需要實話。」
甄英蓮羞得滿面紅雲，小聲道：「模樣兒瞧著就順眼。」
賈琮點頭：「可見長相是必要條件。長得好的男孩子很多，不止圓圓一個啊。」
衛若蘅哼道：「只怕整個吳國找不出比我兒模樣俊的。」
賈琮白了他一眼：「你那叫親爹濾鏡，不作數！」又看著曾氏，「曾姐姐有沒有喜歡過什麼男孩子？」
曾氏淡淡的道：「我說鐘珩將軍你信麼？」
賈琮好懸沒從椅子上摔下去：「哈？！你說什麼？」曾氏默然。賈琮打了個冷顫，強笑道，「那個……都過去了哈……」
曾氏笑起來：「都過去這麼些年了，不用提了。」賈琮有幾分訕訕的。倒是曾氏自己說，「我從來不曾見過小鐘將軍，只聽說了他們叔侄倆破土匪之事，英武的很。」
賈琮眨眨眼：「嗯，英雄崇拜。」乃扭頭雙眼放光看陳瑞錦。
陳瑞錦道：「我男人擅甜言蜜語，我本是棉花耳朵，讓他哄了。」
幾個人齊聲輕笑。衛若蘅笑道：「罷、罷，莫扯這話，換個地痞子哄你看你可瞧得上瞧不上。」
賈琮敲了兩下桌子：「其實我追到瑞錦、衛大哥追到衛大嫂，都有個最先天的條件。」他坐正了，認真道，「我們都摒除了競爭者。」頓了頓，「瑞錦的人品模樣擺著。早些年沒別的男人追，一則是她少在人前露臉、旁人接觸不到，二則她時常扮作我的丫鬟，能看見她的男子都不會打她主意。後來我開始追了。依著我的名聲地位，誰敢同我搶？」陳瑞錦瞥了他一眼。賈琮看著衛若蘅，「衛大哥也是一樣的。身為太湖最牛的水匪，瞧上了一位姑娘，誰敢搶？愛情的最大特點之一就是排他。我的女人不准別人覬覦，我的男人不准別人染指。然而，在臺灣府，吳國派去的不管哪個小孩都沒有這種先天優勢——除非我們家萌兒想追誰。」
陳瑞錦道：「依著我寫給我姐姐的那封信，我能幫著吳國那男娃兒與蜀國郡主熟識。」
賈琮笑搖頭道：「你不會。你信中寫的是『陳家』的孩子，又不要陳瑞文的。倘若不是陳家孩子，你何苦費那個心？自然而然會淡了念頭。不論吳國挑了誰你都不用幫。唯有圓圓，縱你不幫他，說不得我會幫他——我與衛大哥是有交情的。再有，衛大嫂子與林姐姐也有交情。林姐姐雖打仗去了，林姑父還在呢。圓圓這孩子可愛，我三姐姐也喜歡他。還有團團，也預備從馬來國過來念書了。萌兒全兒我爹我哥哥他都認得，他能在臺灣府找到一大群有權有勢的長輩和朋友幫他。去過大佳臘且得了許多大佳臘當權者的喜愛，是圓圓最大的優勢。這種優勢可以是決定性的。」
曾氏思忖道：「蜀國郡主初到臺灣府，人生地不熟，衛小爺能教她幫她之處極多。旁人自己都是懵的。」衛若蘅等人不覺點頭。
甄英蓮忽然說：「可……這是在哄騙吳王不是？」
衛若蘅莫名道：「是啊，圓圓豈能真的當什麼郡馬。」
甄英蓮急道：「蜀國郡主早晚得回國去，到時候圓圓不是郡馬、王爺怪罪下來呢？」
賈琮啞然失笑：「吳王都多大歲數了，大約是活不到你們回吳國的。嫂子安心在大佳臘呆著，後頭的事有我們呢。」甄英蓮又紅了臉。
陳瑞錦道：「大略從這上頭著手，我姐姐再吹吹枕頭風。就這樣吧。」大夥兒又說了幾句話，便散會、打開書房的門。
只見有個下人就等在外頭呢，見門開了，立時進來回到：「將軍，陳瑞文大人等將軍許久了。」
眾人一愣，齊刷刷去看陳瑞錦。衛若蘅問道：「他可說了何事？」
「不曾，只說要見將軍。怒氣衝衝的。」
衛若蘅想了想，撲哧笑了，擺手道：「無礙，大約來興師問罪的。你們只做不知，我去打發他。」
陳瑞錦問道：「你怎麼他了？」
「昨兒我在王爺跟前造了他的謠。」衛若蘅笑道，「說他在臺灣府做下了許多蠢事、把王爺的顏面丟盡了。」
賈琮道：「平心而論，他在那邊還算得體，並未不懂裝懂。」
衛若蘅呵呵笑道：「我就是哄王爺說他不懂裝懂。」乃拿起腳來上外頭去了。
賈琮心下好奇，回身笑道：「女士們你們自己玩兒，我去偷聽！」便追著衛若蘅而去。
衛若蘅腳程比賈琮快，賈琮攆了半日沒攆上。待他趕到廳堂外頭，又放慢步子躡手躡腳蹭到格子門邊貼耳上去。便聽裡頭陳瑞文大喊：「你究竟為何在王爺跟前詆毀我！」
衛若蘅慢條斯理道：「才不是告訴你了？煩你。」
陳瑞文吼道：「我去王爺跟前告你！」
衛若蘅依然慢條斯理：「請便。就不知王爺信你不信。」
「姓衛的，你莫忘了我妹子是誰。」
衛若蘅撫掌而笑：「我記得、記得清清楚楚。陳大人請便，隨你去告王爺還是告妹子、也隨你告哪個妹子。」
陳瑞文吼了聲「你且等著！」摔門而出，賈琮就閃在牆角他愣是沒看見。衛若蘅慢悠悠負手從裡頭出來，迎著賈琮互視一笑，笑容都頗為邪惡。
第六百四十章
陳瑞錦趁夜與陳妃商議如何攛掇吳王送衛若蘅之子去臺灣府。此事若成，從吳王處想著本是陳妃得益，故此枕頭風不能獨陳妃一個吹，還得加上梅姬。她遂又往梅姬處去告訴她。梅姬瞧著比上回穩重了許多，點頭道：「我知道了。只從我自己愛慕王爺……」她淒然一笑，「從這上頭說開去便好。」
「該怎麼說你自己斟酌著。」陳瑞錦隨口道，「吳王有個姬妾這幾日要生產了不是？」
梅姬道：「王妃打發人來說，若鄭姬生的是女娃便罷了；若是個男娃，讓我說鄭姬壞話。」
陳瑞錦道：「你與鄭姬可有往來？」梅姬搖頭。陳瑞錦道，「既這麼著，你只告訴王妃的人你說過鄭姬壞話了，拿戰國的鄭袖做筏子，不想王爺沒聽懂。」梅姬眼睛亮了下，露出笑意來。陳瑞錦道，「只管明哲保身，對王妃之命消極怠工、出工不出力都成。」她想了想，「你可有喜歡做的事？」
梅姬一愣：「喜歡做的事？」
「若是喜歡花木，可以養花修盆景；喜歡畫畫，弄些好畫來臨摹著；喜歡做點心，就好生練練手藝。年輕人總得學點什麼。不然將來你出去了，拿什麼養活自己呢？」陳瑞錦正色道，「你那族姐如今當著女先生，看似容易；她在雞鳴寺那些年也靜心向學的。」
梅姬呆了會子，思忖道：「我也不知道喜歡什麼，都挺喜歡的。」
「都學學也成，不能虛耗光陰。」陳瑞錦道，「或是托人從外頭弄些新鮮書來念。」梅姬點點頭。
陳瑞錦見說的差不多了，便要走。梅姬忽然說：「那個大叔來了沒？」
「他今兒沒來。」陳瑞錦瞧她咬著嘴唇，微微皺眉。
梅姬深呼吸了幾下，大著膽子問道：「那大叔……他……貴姓？」陳瑞錦看了她兩眼，沒言語。梅姬低頭道，「我只想問問他姓氏。」
陳瑞錦道：「他已經四十好幾了。」
梅姬幽幽的說：「吳王六十好幾了。」
陳瑞錦搖頭道：「你這是沒見過男人。莫要念著他，你們年歲差太多了。」
梅姬好笑道：「難道我還能見得到別的男人？比吳王如何？」
陳瑞錦默然片刻，清晰的說：「人和物品終究不同。旁人不把你當人看，你得把自己當人看。旁人不督促你讀書上進，你得自己督促自己。沒人可靠時，好歹有個自己能靠得住。」乃往外走了幾步，回身道，「我是從皇宮出來的，那兒比吳王府狠厲多了。我能出來，你為何不能？」梅姬身子微微一顫。
陳瑞錦回到住處，賈琮又在院子裡等著。她大略說了經過，末了提起梅姬仿佛對「大叔」有意。賈琮想了會子道：「不奇怪。梅姬生命中只經歷過兩個不姓甄的男人。一個六十多歲又老又醜、一個四十多歲身材健壯，更別說一個代表絕望一個帶來希望。」
陳瑞錦擰起眉來：「這小姑娘好生聰慧，我還想日後派上別的用場呢。」
賈琮摸了摸下巴：「太小了吧？未成年啊。基本的人道主義我還是想遵守的。再說，她這經歷相當於是當了雛.妓，對心理傷害肯定不小。但凡能用男人的拳頭去解決問題，我還是主張不要拿女人的身子去解決。」
陳瑞錦橫了他一眼：「想什麼呢？曾大姐難道賣身了？這孩子猶如天生的細作，縱是當個道姑談論些燒爐煉丹也能套來得用的消息。」
「罷了罷了。」賈琮琢磨了會子，「人的情感最不可控。有些事得趁連苗頭都還沒有早早掐死。明兒我去同甄大人談談心。」陳瑞錦一歎。
次日，有個富戶欲討甄藏珠的好，請他吃花酒。他委實會說話，甄藏珠推脫不過，便去了。秦淮河上畫舫一開，歌姬咿咿呀呀的唱起來。富戶在外頭同兩個粉頭吃酒，內艙裡頭，賈琮與甄藏珠臉對臉坐著。
甄藏珠自然不是真的甄藏珠，乃是柳二。當日賈敘說衛若蘅要出去打仗，得另派個人到吳國來，而吳王用人極看重出身。賈琮從甄寶玉頭上想到了馬力山的甄藏珠。江南甄家雖倒了，早年畢竟風光過那麼久，甄得仁也不是白身。遂同賈敘商議找個人頂甄藏珠的身份。賈敘手裡人雖不少，事兒卻更多。想要用極短的功夫在吳王跟前得寵，非但得有真本事、還得會顯擺。柳家的人武藝自然沒的說，念的書卻少，且慣常藏著不擅顯著。柳二是柳家最早出來做保鏢的，又在先楚王跟前混了些日子，比他的兄弟們有氣勢些。兼性子沉穩，容易得老人家信任。而甄得仁並他們家的那些事，柳二比旁人清楚，故此擇了他。
賈琮乃輕聲告訴他梅姬的心思，柳二一驚。賈琮瞥著他道：「我才來金陵不久，那個許氏是怎麼回事？也是五叔安排的？」
「不是，那是我臨時起意。」柳二道，「那會子，包家老大來試探我了半日，我也驚嚇了他兩下。顯見他回去之後立時就得同他們家裡人商議的。那時候我不過是個初到金陵的閑官，行動便宜的很。遂一路跟著到了包家，就在門外偷聽他們爺仨商議我。包老二說，細作不沾酒色且少與人牽連，又頗忌憚梅姬得寵。我想著，橫豎我們在吳王府另有人可與梅姬聯絡，不如外頭斷了甄四姑娘那條線。許氏……乃是臨時起意。當日在京城安排『甄藏珠』產業時五爺曾說，包老二是個精細人物且疑心頗重，少不得會去打探『甄藏珠』。想不讓他們查到真相，就得送一個須費神去查的來歷給他們查。」
賈琮眨眨眼：「……那……這麼說，你沒喜歡許氏？」
「沒有，可巧遇上罷了。我瞧她那模樣頗似當年三爺你說的『抑鬱症』，便奪了她走，也好堵住包老二的疑心，也能救下她性命，還順帶鬧點子事。五爺本來安排我以『王國維先生』為餌、讓吳王身邊的太監攛掇他來我家，好讓我顯擺武藝。只是五爺也不大有把握，因為吳王算不上重文。」
賈琮皺了皺眉：「你這個安排比五叔那個……成功率肯定是高的。只是許氏不是自己人啊。」
柳二含笑道：「許氏來歷簡單。若安排自己人，萬一被包家或是吳王查出什麼來呢？許氏這個可是真的。」
賈琮道：「你沒明白我的意思。我是說，許氏不是自己人，卻同你天天住在一個宅子裡。這個是有風險的。」
柳二道：「許氏當真是個尋常婦人。」
賈琮撇了撇嘴：「還是個二十來歲的女人。」
柳二連連擺手：「我大了她二十多歲呢。」
「連梅姬都能看上你。」賈琮翻了個白眼兒，「她們根本沒的選。就沒見過幾個男人。梅姬能看上你是因為你比吳王帥多了，許氏不也一樣？你比那個什麼銅鎖鐵鎖的也強多了。我怕出事，先同你提提這事，防患於未然。間諜是個高危職業。還有，五叔說你在計謀上有點差，不過曾大姐擅長這個，日後你們倆搭檔就好。你比曾大姐那個打老婆的醜前夫也強得多。」
「這……」柳二讓他說懵了，半晌才說，「這都什麼亂七八糟的！三爺想多了吧。」
賈琮攤手：「未必是我想多了。這三個女人若在別處，絕對有不少男人追；問題是如今她們情況都挺特殊的。就如同曾大姐所言，她曾傾慕過鐘珩——然而她根本沒見過鐘珩，只是聽說過鐘珩打土匪的故事而已。也不奇怪，她在廬州時就沒機會見男人。而人類的生理年齡一到，少女難免懷春。梅姬愛慕你，未必真的是愛慕，很可能是崇拜。她把你當救星、指望你救她脫離苦海呢。那個許氏，你可當真是救她脫離苦海了。你又正大光明納她為妾，還請了同僚擺了酒，她的心思會變。你還沒老婆。不是你希望她別喜歡你她就不會喜歡你的。甄大人，你得留意些。這天底下最不可控的東西就是愛情，能把小白兔變成瘋子。」
「嘶……」柳二聞言默然良久，愁道，「我竟不知如何處置的好。」
賈琮道：「梅姬好辦，日後她從吳王府出來直接送走；曾大姐麼……就算你倆發展出了超越革命友誼的情感我也不反對。如今麻煩的就是許氏。越是單純的人越容易認死理，偏你又成心讓從吳王到包家一眾盯梢你的人都誤以為你喜歡她。」
柳二道：「我縱忽然不喜歡她了也沒什麼。男人喜新厭舊最尋常不過了。」
賈琮松了口氣：「這倒是個法子，可以試試。」
柳二又想了會子，道：「我知道該如何處置。」
「嗯嗯。不過小事而已，知道了就好辦。」賈琮樂呵呵道，「那個，柳二哥，你有喜歡的人沒有。」
「有。」
「啊？！」賈琮本是隨口一問，潛意識裡頭以為沒有。聞言嚇了一跳，「哇哦~~居然有啊！是自己人不是？」
柳二面色無波：「是。」
賈琮頓時八卦起來：「要不要調來同你一道？」
柳二苦笑了下：「不用了。」賈琮愈發來勁了，剛要說話，柳二堵上了，「橫豎我與她沒緣分。」
賈琮好懸跳起來：「那可不一定！」旋即怔了怔，「那個……該不會人家已經成親了吧？」
「……那倒沒有。」
賈琮重重擊掌，笑裂開嘴角：「那還有什麼問題？！」
柳二擺手：「不用提了。」而後賈琮使勁兒圍著他旁敲側擊，偏怎麼都套不出話來，鎩羽而歸。
數日後，陳妃與梅姬吹了幾陣枕頭風，吳王漸漸把派去臺灣府拉攏蜀國小郡主的人選放到衛若蘅之子頭上去了。乃召衛若蘅進府，再細問他在大佳臘經過。衛若蘅無意間提起他兒子與賈璉之子、賈家二姑奶奶之子都交好，還極得賈三姑娘與林海老大人喜愛。
又過了兩日，吳王命王妃召衛若蘅之妻妾兒女進府，他自己藏在屏風後頭偷窺。甄英蓮與曾氏便領著三個孩子去了。吳王妃一瞧，曾氏之談吐、氣度皆不俗，委實有大家閨秀之風。兼走了京城、廬州、東瀛等地方，見識也廣。且這才多少日子？顯見她已把衛家大太太甄氏收服了。二人一個喊姐姐一個喊妹妹，親密得了不得，沒見過哪家大老婆小老婆這麼親密的。再看甄氏，通身上下一股小家子氣不說，也沒個主見，有幾次要回話時、眼睛還看著曾氏呢。王妃不禁暗怨甄氏不爭氣，愈發覺得衛若蘅走後衛家早晚得落入曾氏手裡。
這幾個人走後，吳王撚著鬍鬚從屏風後頭走出來道：「衛若蘅哪兒撿來這個妾室？倒是不錯。」
吳王妃心下頓時不自在，垂頭道：「偏她命不大好，只是個妾。」
吳王道：「他這個庶子也不錯，進退有度。」
吳王妃道：「庶子身份終究太低，母親還是廬國兵士的逃妻。配郡主、還是嫡長的郡主，斷乎配不得。年歲也小。」
吳王微微點頭：「也是。」遂拿定了主意。吳王妃望著吳王心中暗歎：若是王爺派了衛若蘅這長子去臺灣府，甄氏的日子還不定多難過。唯有怨她自己不爭氣罷了。
過了些日子，吳王果然命衛若蘅長子為陪讀陪著陳妃之子去臺灣府念書。另外還派了三個模樣周正、天資聰慧的孩子，當中有包家一個。衛若蘅不願意，道：「王爺，我兒是要上戰場的。」
吳王板著臉道：「孤何嘗說了不許他上戰場？只借著他與林海賈璉等人熟絡，先在孤那侄孫女跟前混熟了再說。這不是去了好幾個麼。他們才多大歲數？等長大些再看。你不是也說臺灣府的學校好麼？正好讓你兒子念書去。橫豎你也不在金陵。賈琮不是與你交好？讓他替你管管。」
衛若蘅想了想，又說：「王爺，我衛家世代為將，委實不擅別的。」
「知道知道！莫呱噪孤。」吳王擺手轟他走。衛若蘅無奈，只得回去替兒子打點行裝。
幾個孩子選了黃道吉日出發上臺灣府求學去，比衛若蘅他們的軍隊還早動身些。走了約莫半個月之後，有人騎快馬來報，衛家大爺途中因水土不服病倒，眼瞧著快不行了。那會子衛若蘅已快要出兵了，住在營中並未回家。衛太太甄氏急得了不得，又得了姨娘曾氏攛掇，顧不得給丈夫送行、急忙忙坐馬車照料兒子去了。
悠于 2018-5-14 22:05
第六百四十一章
吳國與魯、蔡、宋、申五國聯軍乘大海船從寧波港出海，上南美搶金子去了。其實輜重補給船和許多運送兵馬的戰艦泊在東瀛吳屬，寧波港出去的不多。饒是如此，依然浩浩蕩蕩風帆蔽日。賈琮等人尋了處高閣遠眺。陳瑞錦道：「吳王這般大張旗鼓的出兵本是兵家大忌。如今可巧遇上西洋諸國在打仗、顧不上海外殖民地，否則人家的商人細作早早傳信回去、設下埋伏，衛若蘅非吃虧不可。」
賈琮道：「衛若蘅占的便宜多半在火器上，我倒不怕他打不贏。小魚吃蝦米，大魚吃小魚。」朝外頭望了兩眼，歎道，「吳國本有處極好的港口，上海港。可惜吳王並不重視。」
曾氏也跟著來了，聞言思忖道：「上海，可是松江府的？」
「對。華亭那一帶，具體的我也記不清楚。橫豎那邊有條黃浦江，是長江的出海口，極適合建作大港。眼下這些年當是海運時代，上海這麼好的港口巴巴兒閒置著實在可惜。」賈琮道，「而且上海那地方極適合發展成大城市。」
曾氏問道：「何以見得？」
賈琮總不能說『史實為證』吧，遂說：「大港易養大城。例如香港、天津、紐約、倫敦、鹿特丹……額，因為港口越大、能容納的貿易量就越大。城市最初不就是由集市發展而來的？」
曾氏笑道：「既這麼著，我這會子去上海買些莊子，待我兒子大了，是不是都夠他老婆本了？」
賈琮想了想：「你兒子才那麼點大，嗯，差不多吧。但羅馬不是一天建成的，到你孫子那輩可能更值錢，讓你兒子沒事別賣產業。」
陳瑞錦道：「既這麼著，咱們也買些。」
賈琮笑道：「你們女人當真會過日子，個個都是天生的經濟學家。」
三人說笑了會子，外頭有跟著的人進來回話，說來了一僧一道要見賈琮。賈琮怔了怔：「他倆怎麼又來了？還沒下線麼？」乃命請進來。
來的果然是那癩頭和尚和跛足道人，賈琮站起來拱手：「茫茫大士、渺渺真人，別來無恙。」
那僧道二人長歎搖頭。和尚道：「我二人才剛從山中出來，忽然發覺絳珠仙子已不知去向，警幻仙姑處亦無魂魄過去結案。」
「哦，全都沒死當然不會過去。」賈琮道，「絳珠仙子上海外打仗去了。秦可卿是個大財主，膝下兒女雙全。她男人也不會拜渺渺道兄為師了。對不起啊道兄，小弟不是故意搶你生意的，他倆屬於自由戀愛。還有誰？甄士隱之女這會子應該到福建了吧，他女婿……」乃指了指閣外的海船，「正領兵出海呢。甄老爺子呢？要不要去見見女兒外孫？」
和尚道士面面相覷，良久方歎道：「罷了，我們也管不了。」
賈琮撇嘴道：「依我說，甄費這名字取得真好，老傢伙就是個廢物。獨有一女愛若珍寶，他竟然隨便交給不負責任的人抱出去玩耍。家裡出了事，也不會挺起脊樑骨來替老妻遮風擋雨，封肅欺負他他就任由欺負。哦對，還有賈化那廝是個什麼東西？一點子眼力價兒都沒有。」
道士搖頭道：「他性本純善……」
賈琮打斷道：「道兄是否以為，『性本純善』這四個字是好話？」
道士道：「難道還是歹話不成？」
賈琮道：「得看對多大歲數的人說。二十歲以下、撐死三十歲，這四個字是好話；超過三十歲這四個字就不是什麼好評語了。換而言之，與『人傻錢多速來』六字異曲同工。我希望你們宗教人士別總是教人逃避現實、世人皆濁我獨清。人生並不如夢，當如逆水行舟。遇上困難就出家，妻兒老小誰贍養？甄費的老妻就比他強，好歹自己做針線養活了自己那些年。」
道士道：「你我道不同，不必多言。」
賈琮聳肩道：「沒什麼，我只是有點感慨。看見了道兄難免想起甄英蓮她爹來，你再看看她丈夫，多有擔當——她命還真是挺好的。內什麼，甄老爺子當真不想看看女兒外孫？他外孫很聰明的，日後必有大出息。我覺得吧，甄英蓮心裡還是挺想見見父親的。封氏老夫人前些年在太湖上住著，他們家女婿上個月就打發人接了她送往南邊去了。道兄，當真不見麼？」
良久，外頭有人一聲長歎：「不必了……貧道已出家多年。」
賈琮扯了扯嘴角：「算了……我只是試一試，不成便罷。甄道兄放心，你女兒極有天分，相信她用不了多久便能成就自己的事業。」
那癩頭和尚乃問道：「這幾個月腥風血雨的，舉國清除彌勒教死了無數冤魂，可是你的手筆？」
賈琮聳肩：「當真不是我。我只擅借先知之明投機取巧，這麼牛逼的計策不是我想出來的。」
和尚誦了聲佛，道：「貧僧亦知彌勒教素來不安分。可如今冤死者亦眾。」
賈琮抬目盯著他似笑非笑道：「然而多半不是冤死的。」又擺了擺手，「二位今兒來找我根本不是因為絳珠仙子吧。大可放心。我素來認為宗教是世俗不可缺少的一部分，不會滅佛更不可能滅道。」乃扭頭看著跛足道士，「日後還必將興道。然而我對宗教的底線就是稅收、武力和不信教自由。不論是佛是道，只要不強迫教眾交錢、不擁有類似軍隊的組織、允許任何一個僧道自由還俗或改信別教，我都是支持的。俗話說，不看僧面看佛面，不看佛面還的看絳珠姐姐顏面不是？」
僧道互視了一眼，和尚無奈道：「罷了，施主少造罪孽便是。」
賈琮正色道：「對不住，這個我不能答應大師父。兵伐海外，每次都是造大孽。然而此時不造、後世子孫想造也造不成了。」他站起來朝僧道一躬到地，「煩勞二位替在下謝謝警幻仙姑，謝她送下來這麼多精華靈秀。我賈琮向曹雪芹先生保證，人盡其用、不浪費一個人才，讓她們各放異彩。」乃皮笑肉不笑道，「警幻仙姑可以歇會子了，先去找癡夢仙姑、鍾情大士、引愁金女等打打麻將——金陵十二釵三冊都不會早死的。」
道士道：「只是這些皆為薄命司所屬，你改命數改得太多了。」
賈琮齜牙拍手：「我就改了！有本事你來咬我呀~~」乃負手於背後，大聲道，「什麼狗屁薄命不薄命，自己沒本事沒魄力沒眼光就埋怨命不好。我命由我不由天！」
和尚向道士說：「貧僧早知道是白來一回。」
賈琮喊道：「甄先生，當真不去看看老婆孩子？」外頭無人應答。賈琮哂笑了下，「罷了。」一僧一道已失了早先那飄然世外之氣度，頹然合十行禮，轉身而去。
他二人才走，曾氏眼珠子都快掉下來了，忙問：「他們是誰？」
「那道士是甄英蓮父親的師父。」賈琮轉身回到桌邊坐下，「和尚……就是林姐姐小時候想化她出家的那個。」
「你們說的什麼絳珠仙子？」
賈琮微笑道：「那是燕王征北大軍的軍師林黛玉。」
曾氏猛吸了口冷氣。半晌，一股子豪氣直撞腦門子，拍案道：「我明兒就去上海縣買莊子去！」
賈琮哼道：「合著他倆不來，你也沒信我啊。」
陳瑞錦道：「既然知道上海日後必成大港，不如咱們現在就動手？」
賈琮摸了摸下巴：「這麼大的事情得有人主持。讓甄藏珠攛掇吳王？」
曾氏指了指自己的鼻子：「我來主持。」
「啊？！你不是要扮作衛若蘅的小老婆麼？」
曾氏道：「甄英蓮平素溫婉簡樸，旁人都不知道衛家有多少錢。如今我已將『衛太太』逼走了，獨自把持衛家，最是便宜不過。」
賈琮思忖道：「一朝天子一朝臣，衛家換個畫風也說得過去。吳王那邊……你可以假裝走走甄大人的門路。陳妃順便吹吹枕頭風——衛若蘅之子是她兒子的伴讀，她拉攏衛家天經地義。」
陳瑞錦道：「若把甄藏珠拉下水，我恐怕包家想插一手。那家子可不是什麼好東西，黑透了。」
賈琮道：「許多事沒有男人、尤其是沒有當官的男人，根本做不成。何況是這麼大的事。」三人坐著想了半日，並未尋到好法子。
一時吳王車駕回金陵，陪著的眾文武也跟著回去。賈琮遂把甄藏珠約出來商議擴建上海港之事。甄藏珠聽說他們在愁包家繞不開又不想讓他們佔便宜，笑道：「這個容易。」乃道，「我與他們家老三最熟絡。雖是個紈絝，不過懶得做正經事罷了。其實此人也非不學無術。」
「咦？你覺得他能成器？」
甄藏珠道：「你看他比薛蟠如何？」
賈琮想了想：「差不多。貌似比薛蟠可愛些。」
甄藏珠道：「此人頗為義氣，且不甚愛錢——倒不是他心境高，實在是家中富庶、且父兄個個慣著他，他沒覺得錢有什麼要緊的。」
賈琮有點子明白了：「對包老三而言，比起金錢，顏面的吸引力更大。全家都說他是紈絝，他若能做出點子實事來讓人刮目相看，包三爺實在太有面子了。」
甄藏珠道：「橫豎不指望他做什麼，只借他的身份罷了。」賈琮點點頭。甄藏珠又說，「只是……聽我那妹子的女學生說，金陵各家太太奶奶聽說了曾氏哄走衛太太，個個義憤填膺，欲幫著衛太太收拾她。她若出來做這麼大的事，恐怕不容易。」
賈琮笑道：「她們算哪根蔥，外頭的正經事也攛掇不動丈夫也攛掇不動父兄。再說，什麼義憤填膺在銀錢跟前都是紙老虎，她們也就打打嘴炮罷了。但凡與曾氏合作能給家族撈好處，她們的丈夫父兄都不會介意曾氏的妾室身份。錢雖不是萬能，也是八千八百能。」甄藏珠搖搖頭。
後頭的日子，眾人商議多次，終是曾氏大大方方坐著馬車往甄藏珠府上拜訪、拜給一眾大小細作看。甄藏珠第二天便去找了包三爺，竭力贊成那曾氏有眼光、不愧是見過世面的。乃攛掇道：「如此大事她一個女人自然做不來，我也是初來乍到、在吳國沒有根基。賢弟，你們家經營多年，何不入夥？橫豎我甄家與她衛家出錢，你們包家出人。倘若上海港當真不輸給香港，多年後也好留給後世子孫一個傳說，何等有顏面。」
包三爺思忖道：「錢我們家也不愁。」
甄藏珠道：「你們家不是囤積了許多木石料、被佔用了麼？衛家極有錢，衛若蘅平素不大愛花錢罷了。愚兄我……早年也做過不少無本買賣。」
包三爺嘿嘿的笑了幾聲，興致勃勃道：「這麼大的事，咱們能做成麼？」
甄藏珠道：「我瞧著能。」過了會子，斷然到，「必能。」
包三爺最信他不過，拍案道：「我信甄大哥！你說能必能！」甄藏珠喜之不盡。
包三爺回家將此事與他父兄說了。若是甄藏珠自己來找包家大爺二爺還罷了，他們爺仨必瞧得上些。偏他今兒乃是與包三爺商議的。包家那三位總瞧著包三爺是個孩童，事兒打從他口裡說出來就變成了做耍子。不論包三爺怎麼手舞足蹈的比劃，包老爺只笑捋著鬍鬚道：「罷了罷了，只當給你點子事兒做。」包二爺道：「總好過日日逛花樓戲園子，好歹是件正經事。」包三爺氣的肝疼，跌足道：「我必將此事做出來！你們等著瞧！」
乃氣哼哼的轉頭回到甄藏珠家道。甄藏珠瞧他那模樣，問道：「你家裡不答應麼？」
「答應了。」包三爺拉長著臉，「他們當我玩兒呢。」
甄藏珠心中暗喜：天助我也！乃正色道：「你父兄對你成見太深。你若再不拿出點子本事來讓他們見識見識，怕是他們這輩子都瞧你不上的。」
包三爺鼓起腮幫子拍胸脯道：「甄大哥放心！有什麼難的？女人都會的活計罷了。過不了幾年我就讓上海港比香港還大！」
甄藏珠贊道：「有志氣！」乃低聲道，「只是還有一件事要緊。我不善進言，得煩勞你二哥。」
「什麼事？」
甄藏珠伸出兩根手指頭來：「免稅。」遂細細的與他說了為何要免稅。
包三爺聽罷立時就明白了：「不就是為了同王子騰搶生意麼？」
甄藏珠豎起大拇指來：「賢弟這般精明，上海港來日可期。」
第六百四十二章
眾人皆沒想到，上海港免稅之事才一說，吳王立時就答應了。還擊案道：「原來如此！我素來以為香港生意好乃是眾海商積年習慣的緣故。」
包二爺道：「積年習慣、港口本身極大皆是緣故，不收稅、把走私當正貨入關，才是最要緊的那一節。」
吳王道：「既這麼著，不如擴建無錫港。」
包二爺道：「王爺，無錫那頭水軍多，恐怕被人窺視機密。再有，上海港如今甚小，不用拆什麼舊港，土木上頭能省卻許多事。且擴建港口少不得數年功夫，無錫港繁忙，經不得折騰。」
吳王聽著也有道理，便答應了。乃道：「你們家老三行麼？」
包二爺含笑道：「有甄大人和衛大人呢。」
吳王頓時想起衛若蘅那妾室來。此女氣度手段皆像個不安於室的，不覺說：「衛若蘅的小老婆不簡單，孤倒是不曾見過這般女人。」
包二爺輕聲道：「前兩日，微臣之妻試探過她一回。她倒也大方，直言不諱。她道，衛若蘅長子如今是八殿下陪讀。明眼人都看得出來，八殿下日後必去南美。等衛家大爺大了，少不得也是要過去的，前程可期。她兒子終究是庶子，衛將軍的產業留不了幾個到衛二爺手裡。她又不是正妻，不用顧忌什麼大戶人家的規矩；衛將軍在外打仗，不用她服侍。不如趁年輕替兒子積攢點子私房。」
吳王捋了捋鬍鬚：「她倒是清楚。」旋即又說，「她的兒子難道就不出去打仗？」
包二爺道：「曾氏道，她兒子身子弱，預備請先生來教他念書。」乃頓了頓，「她說，橫豎有大爺繼承衛家兵法。」
吳王皺眉道：「婦人短見。人人都閃在後頭，誰打仗去？」
包二爺道：「王爺，微臣倒是覺得，衛將軍既讓長子繼承武藝，次子從文也說得過去。戰場上刀槍不長眼。倘若有個三長兩短，也能留下一條根不是？」
吳王道：「衛若蘅自己的兄弟衛若蘭不也替老九打仗去了？他怕有閃失，多生幾個就是。」
包二爺道：「依著曾氏自己所言，衛將軍眼界高，尋常的庸脂俗粉他不放在眼裡。」
吳王一想，衛若蘅這一妻一妾委實都是絕色，早年送他的美人他也沒瞧上。如今他長子跟小八南下；小八身邊的人傳信來說，衛太太不敢放兒子獨行，已決意跟著他們一道去臺灣府照料了。留了其次子在吳國也沒什麼不好。那曾氏雖是個婦人，卻頗有眼界野心。她挑甄藏珠合夥最妙不過。甄藏珠沒有根基，卻與包家老三那個紈絝交好。說不得她那事兒能做成。乃向包二爺道：「讓他們試試吧。」
包二爺笑道：「縱然沒做成，橫豎出錢的不是國庫，王爺也不損什麼。」吳王捋著鬍鬚含笑點點頭。
吳王既答應了，擴建上海港之事就猶如開了大門。甄藏珠遂做東，邀包三爺與曾氏赴宴，共同議事。包三爺笑呵呵來到甄家，見了曾氏便睜大了眼——美人他見多了，從沒見過曾氏這般風姿的，心下莫名的不敢輕視。三人相見寒暄幾句，曾氏指著賈琮道：「這位元周大爺是我在東瀛認識的，乃是個大海商，也有心與咱們合夥。」
賈琮特穿了身西洋衣裳，笑拱手道：「在下南洋商賈周某，與曾當家的合作甚好，信得過曾當家的眼光。在下別的沒有，一則有幾個銀錢，二則通南洋水路。」
包三爺最好交朋友，也忙拱手：「周大爺瞧著就是爽利人。」乃不禁好奇打量他的衣裳，「你們南洋人都穿這樣麼？」
賈琮道：「也不是，南洋如今中國人多。若不穿身外洋衣裳，也顯不出來在下不是本地人不是？」
包三爺奇道：「哪有這樣的？我就不這麼想。」又看了看，「太素淨了些，卻精神。」
賈琮笑道：「我特挑了素淨的款式。西洋禮服花哨起來也膩味死人。」遂扯開話題，說起西洋南洋來。拿後世爆炸式資訊忽悠古人，賈琮最擅長不過。兼這個包三爺雖年歲不小，卻是個好奇寶寶，讓他哄得眼珠子瞪大就收不回去了。
掰了足有小半個時辰，曾氏咳嗽一聲：「二位，說說正經事。」
賈琮趕忙賠罪：「曾大姐，是小弟的不是。」
包三爺也說：「我也忘了正經事。周賢弟，回頭咱們再說。」賈琮使勁兒點頭。
曾氏遂命人取來一個楠木雕花的錦盒。打開來一瞧，裡頭裝的是厚厚一疊照片，拍的皆是香港碼頭。她道：「香港能成今日之勢，少不得有許多長處。咱們擇其善者而從之、其不善者而改之。」
包三爺驚呼：「好畫兒！畫的跟真的一樣。」
曾氏嗔道：「這個是照片，本是拍出來的。我們將軍在臺灣府見過，還拍了單人照呢。」說著，從腰間一個荷包裡頭取出一個小巧玲瓏的西洋畫框，框中嵌了一張衛若蘅的照片。
包三爺拿來手中細瞧半日，嘖嘖贊道：「這東西怎麼畫的！」
賈琮忙說：「這個我也見過。」遂說起照相機來，「爪哇國也有呢。是臺灣府那個什麼學院做出來的。只可惜難做的很，至今也沒做出幾台來，沒處買去。不然，憑他多少銀子我也想買一台玩玩。」
包三爺忙說：「我也想買！」
曾氏含笑道：「如今我們家大爺陪著八殿下去了臺灣府。若那邊有賣時，我必煩勞他幫著三爺買一個來。」
包三爺忙拱手：「多謝……」他腦中略一轉圈子，「多謝曾當家的！」
賈琮立時跟上：「煩勞衛大爺也幫我買一個，多謝曾當家的！」
曾氏笑道：「周大爺家大業大，我難道不知道你們家在臺灣府有不少產業？」
賈琮道：「這東西既難得，縱然賣也斷乎不會擺在鋪子裡賣，尋常人必買不到。說不得還得求衛大爺走吳國八殿下那條線。」
曾氏點頭道：「說的也是。」
幾個人傳看了那疊照片，指指點點的說這裡可學那裡不好，終究還是可學的多。包三爺看了精神頭愈發足：「只照著他們這個樣子做便好。嶺南離中原終究遠，哪裡有我們吳國便宜。」
賈琮趕忙伸出右手來：「包三哥！握個手！英雄所見略同，小弟也是這麼想的。」包三爺與他重重握了下手，笑得合不攏嘴。甄藏珠與曾氏互視一眼，心道：才剛認得多久，包三爺就成包三哥了……
後頭數日，這幾個人便日夜在一處商議，商議得頭頭是道。賈琮悄悄同甄藏珠曾氏道：「這個包老三可比薛蟠可愛多了！薛蟠那廝好色，這包三卻頗為敬重曾大姐。只這一節便強似尋常男人許多倍。莫要小看紈絝，我瞧著他極靠譜。」甄藏珠曾氏也贊成。
包三爺回去將上海港擴建進展告訴父兄，包家幾個爺們也刮目相看。包三爺得意洋洋。還沒開始做呢，他父兄已有幾分高看他了。包二爺對「周大爺」興趣頗濃，讓包三爺得空約來見一見。誰知周大爺收到一封急信，這兩日就要走了。饒是如此，依然抽空與包二爺吃了回酒。
他兩個談了將近兩個時辰，直至最末要散席了，周大爺方告訴包二爺：「在下周冀。」
包二爺只覺這名字耳熟，思忖半日，猛然想起他是「南洋馬來國大海商」，驀然睜大了眼：「尊駕莫非是？」
賈琮含笑拍手道：「我這名字尋常的緊。能猜出身份的，至今只有兩個：包二爺和曾當家的。」
包二爺趕忙站起來行禮：「舍弟有眼無珠不識泰山。」
賈琮擺手道：「我壓根兒沒告訴過他我叫什麼。包二爺，依我看包三哥從前不過是散漫了些。說不得他不鳴則已、一鳴驚人也未可知。」
包二爺笑道：「借陛下吉言。」
賈琮歎道：「我們還未立國呢。窮的緊、人也少，立不起來。故此我才去東瀛取經，認得了曾當家的。」
包二爺目光閃了閃：「周將軍以為此女如何？」
賈琮正色道：「包家是從京城出來的，想必知道城西一霸秦三姑。這曾當家的不輸與那位，衛若蘅撿了個大便宜。漫說他自己，怕是後頭幾輩兒孫都不愁吃穿了。」
包二爺微驚：「她如此厲害？」
賈琮點頭，又道：「再說，香港都建成多少年了，該占的都讓人占了。」包二爺了然而笑。
賈琮遂起身告辭，包二爺隨口打聽了一句：「不知周將軍何事著急要走？下官還想同將軍多多往來呢。」乃淡然瞧了賈琮一眼。
「得了好友的信，他要成親了，我得趕過去賀喜。」賈琮笑道，「說起來，我這位朋友你們衛若蘅將軍也見過。乃是蜀王之第三子司徒岑。他從西洋遊歷回來經過我們馬來島，還說起可哥茶生意。如今爪哇的可哥茶占了嶺南福建那邊多個港口，我國種植可哥茶時間略短些、產量自然也會越來越多。我國不止產可哥茶，還有許多別的物產。吳國的絲帛布匹也是舉世聞名的。」
包二爺不禁擊掌：「原來如此。」
賈琮微笑道：「聽聞吳王與蜀王早年在京中交往甚密。」
包二爺道：「至今我們兩國商貿往來亦比別處多。」賈琮伸出右手來。包二爺聽他弟弟說過，馬來國仿佛是以握右手為禮的，趕忙也伸出右手與他相握。
二人作別後，包二爺急匆匆趕往吳王府，將今日與「南洋馬來國主周冀」相會之事從頭細細回給吳王。吳王大喜：「可哥茶雖比前兩年多了些，依然供不上貨。王子騰借著與爪哇國往來最早，貨源悉數讓他拿捏在手。既是馬來國主親自出門跑買賣，少不得須給他個顏面不是？」乃越想越高興，笑道，「衛若蘅果然運氣，竟撿到了這麼個女人。」又歎，「那個秦三姑……忽然就說要閉門守寡，真真是可惜。」乃向包二爺道，「你們家老三平素就不務正業。既是那曾氏擅長買賣營生，讓他莫要搗亂，聽正經事多聽曾氏的。」
包二爺笑道：「王爺放心，斷乎不會誤王爺事。」
吳王想了想，尤不放心。遂把包老三喊進府來親自叮囑了他老大一通，包三爺只管滿口答應，拍胸脯打包票躊躇滿志。
賈琮委實是得了司徒岑的要成親的消息。那廝大刺吧啦的把帖子寄到大佳臘，龔鯤以多站密碼電報傳急信來金陵。橫豎金陵的事兒都還順當，賈琮便欲往蜀國給司徒岑賀喜去。前幾個月，賈琮給蜀國世子去信時特特八卦了司徒岑因「愛上蜀國要員之女不敢娶，因情傷避去西洋」。如今世子已決意依了他們的計策、送嫡長女去大佳臘念書，他們兄弟感情又好，想必司徒岑的婚事也萬事大吉了。
本來也沒這麼著急的。誰知接到龔鯤消息後數日，又得了從蜀國來的飛鴿傳書。原來司徒岑要娶的根本不是心上人！那事兒從前唯有蜀王妃一個人知道，如今已有不少人知道了。蜀王妃恐怕兩個兒子多年後起間隙，那姑娘的娘家也信不過天家兄弟情誼、恐捲入奪嫡之爭，聯手給司徒岑下了個套子——他們皆不知道司徒岑哥倆預備把小郡主推上世女之位。
司徒岑素來以為他與心上人之間只隔著世子一個，也不曾防備親娘和岳父，還傻呵呵的被蒙在鼓裡。日日弄花草擺屋子，等著成親呢。蜀國那邊有賈琮最早的心腹劉豐，這些年暗暗把持了許多商戶人家。劉豐從幾樣蛛絲馬跡並賈敘設在蜀王妃身邊的細作處察覺出端倪來，追蹤查了下去，方覺得知蜀王妃等人之計。賈琮成親時劉豐趕回了大佳臘，知道司徒岑與他們哪吒有交情，龔鯤也明著告訴他，「司徒岑對於蜀國和整個亞洲都要緊的很。」趕忙給賈琮傳信，問他要不要管。
賈琮能不管麼？拎著那信卷子搖頭苦笑道：「幾千年的歷史，縱然緊急刹車也不是三年五年能刹得住的。破除封建舊思想任重而道遠。」乃匆匆與包老二交了個底、拋了個香噴噴的誘餌給他，次日便與陳瑞錦兩個領著十幾名特種營兵士上路了。
陳瑞錦歎道：「成親之前跟著你四處跑，成親之後還是四處跑。」
賈琮道：「這就對了！第一夫人本來就是陪著國家元首四處跑的。」
第六百四十三章
賈琮等人星夜兼程趕到成都，悄然進了青羊宮左近一座小宅子。不多時，劉豐匆匆趕來，望著他兩個便笑：「二位還記得上回來成都麼？」
「記得啊！」賈琮搭住陳瑞錦的腰，「上回我倆才剛開始談戀愛。喂，你呢？個人問題有眉目沒有？蜀國自古出美女的。」
「暫且沒有。」劉豐道，「有了自然通報大夥兒。」乃看看他二人，「可要歇息會子。」
賈琮看陳瑞錦，陳瑞錦道：「你先大略說說怎麼回事。」劉豐點點頭。
司徒岑成親的事兒不小，該驚動的都驚動了。女方長輩說起來賈琮認識，就是蜀國重臣裘良的侄女。裘良出自景田候府，養了三個兒子；他二弟獨一子，三弟卻有二子一女。司徒岑與裘家大小姐訂婚之後，成都最好的商戶、作坊悉數幫著預備聘禮嫁妝，忙得昏天黑地。這些年，劉豐手底下的商党已漸成勢力，想知道的都能知道。遂查看了兩家買的東西。拿著兩本冊子細細一瞧，劉豐覺察出些許不對來。
首先露出端倪的戒指。裘家陪嫁裡頭有金座的珍珠寶石戒指計八對，司徒岑自己也親去銀樓訂了戒指。大約是前陣子在大佳臘聽了賈琮吹耳邊風，他訂了個西洋金剛鑽戒指，還自己親畫了圖紙。他們本是在兩家首飾鋪子定制的戒指，偏這兩家都在劉豐手下。劉豐拿著一對比——裘家訂的戒指比司徒岑定的小了一圈兒。難道司徒岑不知道未婚妻胖瘦？或是以為他心上人發福了？
再有，司徒岑的心腹四處搜羅棋譜，永子一氣兒訂了六套，還在玉器店高價買了一套前朝傳下來的玉棋子。此外，司徒岑定親後登時買了一家頑器工廠，並請了幾個手巧的木匠，說是做玩意兒。還上城郊買了個莊子，並十幾匹懷孕的母馬和小馬駒。然而裘家的嫁妝裡頭竟沒有與「棋」或頑器搭邊之物，皆是尋常嫁妝。雖值錢的很，卻瞧著古怪。裘家兄弟三人統共之得了一個女孩兒，愛惜如寶盡人皆知；嫁妝卻過於中規中矩了些。
劉豐捏著冊子揣度半日，命人細查裘家大小姐。裘家的三老爺乃是二甲出身，如今管著成都府的學校。裘大小姐在蜀國貴女當中也頗為耀眼，才貌俱不俗，當年險些做了世子妃。後忽然臥病兩年，後漸漸好了。如今年歲雖略大了些，依然不乏求婚者。只是裘家都不曾答應，直至這回司徒岑回來。尋幾個長舌頭的太太奶奶小姐探聽一圈，都說裘小姐性子活潑，身材高挑，琴棋書畫樣樣精通且最愛玩兒。
又使人潛入裘家後宅走了一回，愈發覺出不對來。大小姐都快要成親了，竟被老爺打發到青城山上一處道觀修養去！對下頭的人說是前幾年病時在三清跟前許了願，如今還願去。而三太太得了這麼好的女婿，竟日夜以淚洗面，整個人以瘦了兩圈；大姑娘嫡親的弟弟也長籲短歎的。
劉豐遂收買了裘三太太跟前一個嬤嬤，命她得風吹草動便送消息出來。十幾日後，那嬤嬤說，裘三太太發了通大脾氣，將屋裡能砸的都砸了，卻死死閉著嘴不肯告訴身邊人因何故而惱怒。次日，三太太鐵青著臉盛裝去了大房、又鐵青著臉回來，足足哭了兩個時辰、嗓子都啞了。
賈敘派了「遊俠兒」在蜀國，與劉豐本是合作同僚。劉豐遂托他往裘家大房秘查一回。那位也是大內柳家子弟，當晚便拿到了癥結所在。裘三太太白天去大房那邊，為的是到祠堂走過場收女兒。原來，裘大小姐上頭曾有過一個夭折的庶姐。裘家在旁支裡頭尋了位姑娘，讓三太太收在膝下。那女孩兒模樣標緻的很，瞧著也聰明，晚上坐在小院子裡念叨呢：家裡要她牢牢記住自己的「年歲」，萬不可說漏嘴——認了個娘親、巴巴兒大了三歲半。
再往下查，方把裘家三位老爺並蜀王妃拎了出來。原是這四位都不願意結成此親。蜀王妃恐怕司徒岑的勢力壓過世子去，兄弟二人早晚反目成仇；裘家也怕日後落到惹世子忌憚的份上，並怕世子無子、把自家繞進去。早年義忠親王壞了事，菜市口不知被染紅多少回。裘家雖避開，卻是從骨子裡頭怕了這些事。偏司徒岑非要娶這姑娘不可。長輩們使盡了法子相勸皆無用，只得出此下策。在裘家旁支選個女孩兒頂了裘家那夭折庶女的名頭讓三太太記在名下充做裘家長女——婚書上只有姓氏與排行，又不寫裘氏閨名。年庚就寫作與裘大小姐同日而生、只大一個時辰。橫豎裘大小姐自己都不知道自己是哪個時辰生的，何況司徒岑。
賈琮聽罷啼笑皆非：「竟然還是繞不過調包計！他們就不怕圖窮匕見……額，掀蓋頭時司徒岑不就發現了麼？」
劉豐道：「司徒岑又不是什麼聽話的主兒，王妃必有後手。」
賈琮搖了搖頭：「神經病！」
陳瑞錦橫了他一眼：「站著說話不腰疼。人年歲越大顧慮越多。」
賈琮摸摸後腦勺：「我想賭一下。」
劉豐問：「賭什麼？」
「賭世子值得司徒岑信任，賭皇帝家還能找到兩個親兄弟。」賈琮站了起來，走到案頭提筆寫了張箋子，上頭只得四個字：見一面吧。乃將箋子翻過來，在後頭寫了時辰地址，命人送去世子府。
尋常帖子也到不了世子案頭，因此箋子沒頭沒尾的、又是賈氏馬行的掌櫃親自送來，世子方拿著了。他一瞧，地址乃是太白樓早年賈琮來時他二人會面的大雅間，後頭還寫了一行字：最好世子付帳，晚生付帳也行。世子想了想，賈琮的字跡他見過，便想起來了。他素知賈琮性子張揚，又聽老三說他兩個如今已成了朋友，卻不知賈琮鬼鬼祟祟的要見自己作甚。
次日，世子依著時辰去了太白樓，賈琮已恭候多時。酒菜上席，賈琮示意將服侍的人都下去，方正色問道：「司徒岑那待過門的媳婦兒，婚事是王爺親賜的麼？」
世子一怔：「是他許了的。」
賈琮皺眉：「許了，但是並不贊成？」
世子有些糊塗：「賈先生究竟何意？」
賈琮歎了口氣，側頭凝神望了半日窗戶，方扭回頭來看著世子道：「我今日來是想試探下世子，想知道司徒岑遠避西洋究竟值不值得。」
世子呼吸漸長，良久才問：「何事。」
賈琮道：「自古癡情最傷人。有些傷，砍第一次未必致命，再砍第二次說不得就得死人。人人都有生命不可承受之輕。」乃坐正了些，輕聲道，「王妃與裘家聯手給司徒岑下套兒，使調包計換掉了他心上之人。他喜歡的那個女孩兒已被送走了。」
世子大驚：「不可能！我父王都答應了。」
賈琮抽了抽嘴角：「你父王雖答應了，心下未必贊成。王妃與王爺多年夫妻，彼此最為熟絡。她既然敢先斬後奏，想必也不怕後果。」遂將王妃與裘家之計說與他聽。
世子默然。半晌，搖頭道：「糊塗！」
賈琮道：「俗話說，知母莫如子。世子看，這事兒出了之後，司徒岑大發雷霆，王妃會如何收場。」
世子苦笑道：「什麼如何收場，抵賴就是。大不了一哭二鬧三上吊，老三還能把她如何？」
賈琮道：「我以我父親賈赦之名向世子保證，必將你的孩子教導成不輸給任何一位帝王的人才。我以司徒岑朋友之名向世子保證，他對你的世子金冠毫無興趣，也不想送自己的孩子過繼給你。世子可否幫幫他？世上七八億人口，多數是遇不上靈魂伴侶的，他能遇到一個怕是十輩子修來的。那新的裘姑娘想必也千好萬好，終究不是他愛的『那一個』。」他頓了頓，「有一個且只有一個心愛的女人，這件事本身就不能為帝王。」
世子搖頭道：「我不曾疑過他。我知道他。」
「既這麼著，你願不願意幫他。」
世子瞧了賈琮會子：「我若不願意，賈先生是不是就要幫他。」
賈琮點頭：「是。他幫過我一個大忙。」世子以目相詢。賈琮低頭笑了笑，「說出來，你大概不會覺得這是個大忙。與我而言，真的很感謝他——雖然口裡沒說。」他頓了好一陣子，含笑道，「我和我媳婦成親之前，她有陣子不高興。我絞盡腦汁都想不出來她為何不高興。最後竟是司徒岑幫著猜出來的。我遂連著想了許多招兒花式表白，漸漸的讓她心裡舒坦了。」
世子果然滿面寫著「你逗我玩」：「就因為這個？」
賈琮輕笑了下：「我就知道你不會懂。」乃舉起酒盅吃了一口，「也怨不得你。你這個身份，不敢愛。再說，你身邊的女人多半都是人家送來的，來得實在太容易了，你也不會珍惜。不珍惜就不會平等相待。你們當世子的也挺可憐的。」
世子啼笑皆非，道：「罷了，我知賈先生意思。」他思忖了會子，「我設法找到真的裘大姑娘，設法送給老三，如何？」
賈琮似笑非笑道：「身份呢？美人？侍妾？」他拍手道，「不如這樣吧。只當此事是你發現的，你去同司徒岑商議，看他是個什麼意思。」
世子吃盡了一盅酒，悠悠的問道：「如此機密之事賈先生是怎麼知道的？掐手指頭算的？」
賈琮從懷中取出一封信來。「這是我們截到的。」
信是一個在蜀國做營生的酒樓帳房先生寫給妻子的家書，那妻子住在京城。世子瞧了半日，問道：「這有什麼？」
賈琮道：「這是一封隱語信，收信人乃是蜀國天師道設在京城的一個細作。」遂又取出一張單子來，「這是對照單子，世子自己看吧。」
世子對著單子一瞧，頓時吸了口涼氣。信中寫的就是蜀王妃與裘家合力掉包蜀國三殿下未婚妻之事。真裘大姑娘這會子人就在青城山，那人與京城商議將此事如何扣到燕王頭上，好讓「姓司徒的」鬥起來。因為「彌勒教的今天就是天師道的明天」。
賈琮慢吞吞的說：「舉國剿滅彌勒教那麼熱鬧，你們蜀國倒是清閒的緊。不奇怪，蜀國是天師道的地盤，彌勒教沒那麼興旺。」又假笑了下，「不知多少人盼著你們兄弟倆鬧翻呢。未必只有隔岸觀火的，也少不得有引風吹火的。」
世子思忖良久，捏了信在手，問道：「可有信封？」
賈琮從懷中取出信封來：「這個地址未必是真的，你們自己去查吧。」
世子點點頭：「我知道了。」
賈琮瞧了他會子，問道：「你們兄弟倆到底坦誠了沒有？」
世子默然良久，終於說：「他坦誠了，我還沒有。」
賈琮聳肩：「你真可憐。難怪司徒岑不願意將兒子過繼給你。」
世子站起來朝他一躬到地，賈琮還禮。二人也吃不下飯了，就此作別。
世子離了太白樓回到府中，翻來覆去想了大半日。旁人只道世子身子不爽利，好懸打發人去請大夫。直至晚上，世子忽然命請三殿下來。司徒岑渾然不知，還當他哥哥找他有事，趕忙跑了過來。
門子引著他到了世子府一處僻靜的小院子，已擺好了滿桌酒菜，四周燃著數十架燭臺亮如白晝。司徒岑張望一眼，奇道：「二哥平素不是節儉的？怎麼今兒點這麼多蠟燭？」
世子道：「我忽然覺得多點些蠟燭也沒什麼大不了的。」
「本來就沒什麼大不了的。」司徒岑大刺吧啦的坐下，拿起筷子吃菜。
世子瞧了他會子，忽然道：「老三，你要成親了。」
司徒岑立時笑起來：「沒錯！我要成親了！羡慕吧。」
世子道：「我想著，倘若天下未分，太上皇給你賜婚別家女兒，你待如何。」
司徒岑爽利道：「逃婚唄~~對不起啊二哥。」
世子皺眉：「那爛攤子呢？」
司徒岑停下筷子想了想：「我不會逃得那麼明晃晃。橫豎有手有腳，我又不笨。世界這麼大，還怕我們倆活不下去麼。」
世子道：「她若願意，做你側妃也沒什麼不好。」
司徒岑搖頭：「二哥，你不明白。縱然她願意，我也不願意的。要緊的不是名分，是心意。喜歡一個人就應該竭盡全力不使她受委屈。巴巴兒等著她心甘情願受委屈，那是她喜歡我、不是我喜歡她。」
第六百四十四章
蜀國世子喊他弟弟來府中說話兒。司徒岑起初沒心沒肺，聽了幾句便覺察出不對來。抬目盯著世子道：「二哥說這個是什麼緣故？我的婚事有變不成？」一壁說，一壁腦中轉了七百二十個來回。萬事都妥帖了，何嘗能有變故？
世子默然片刻，道：「倘若有變呢？」
司徒岑「騰」的站了起來，捏緊拳頭怔了半晌，道：「求哥哥告訴我。斷乎與你無干。」
「胡鬧！」世子皺眉，「這不同你商量麼？」
司徒岑深吸了幾口氣，略微平定了些：「二哥身為世子，看似位高權重，實則顧慮極多，行動便遭各方轄治。我卻不同。大不了不要這個王子身份去西洋南洋混幾年，再不濟跟賈琮借個幾萬銀子做海商去。哥哥放心，我們倆必老老實實寫信回來，不讓父王母妃和她父母掛心。過幾年養下兩個孩子，還怕長輩不心軟？」
世子沒好氣的瞪著他：「你怎麼把人帶走？」
「總有辦法的。他們憂心的無非是日後咱們兄弟不合，我只管走了，這憂心自然就沒了。」
「你只管走了，後頭的事呢？」
司徒岑哂笑道：「左不過是個面子，過幾年就好了。」默然片刻，拿起桌上的酒杯舉在手中細瞧半日，狠狠砸在地上。「去他媽的顏面！」
世子歎了口氣：「你莫急，我也還沒查清楚。」司徒岑扭過頭來。
世子今兒才剛從賈琮口中知道此事，尚沒功夫詳查，只得將賈琮的所言複述一回。起初司徒岑面色越來越難看，待聽完了反松了口氣，道：「人沒事就好。」乃笑眯眯看著他哥，「二哥，對不住，你弟弟大概真的要逃婚了。」
世子搖搖頭：「你當逃婚是容易的？裘家老二手握兵權，那姑娘住的道觀說不得有重兵把守。」司徒岑思忖起來，不覺咬住下嘴唇。世子微微愣神。老三小時候遇事便咬嘴唇，這麼大了也沒變。良久，司徒岑捏了捏手指頭，穩穩的說：「先查清楚再定計策。設法與她聯絡上。她不是坐以待斃的主。」世子心中莫名動了一下。司徒岑見他哥哥發愣，問道，「二哥，想什麼呢？」
世子不覺脫口而出：「老三，你為何不想當世子。」
司徒岑又咬起嘴唇想了半日才說：「擎制太多。旁的不說，連想要什麼樣的女人都不得自由。」乃苦笑了下，「這會子瞧著，不當世子也不得自由，總略微好些。我能逃婚，二哥你總不能吧。不想要的女人你也得收下，我就可以不要。當今之世與以往皆不同，機會滿把都是。蜀國與我而言說不定是桎梏。」思忖片刻，正色道，「二哥，理科學校萬萬不可掉以輕心。臺灣府且不提，最早建設理科學校的是兩廣王子騰，嶺南隨即富甲全國；而後建安公主在京城也開始做；近日得信，吳國衛若蘅把吳王也勸動了。咱們再固步自封，不用多少年就得讓他們蓋過去。」
世子點頭：「我知道。你上回說得極明白了，你放心。」
司徒岑微笑起來，伸了個懶腰：「好了，我得去琢磨著英雄救美了。」又歎道，「娶個媳婦好生不容易！」
方才這短短兩刻多鐘功夫，世子內裡想了不知多少事：權衡各方利弊、猜度眾人想法。這小子一心只想著帶上美嬌娘逃婚！腹中不由得歎息：依然只會惹禍、一回比一回惹的禍事大。忙叮囑道：「你莫要亂來，從長計議。」
司徒岑抿嘴道：「時間緊急，沒法子從長計議了！」眼珠子轉來轉去，當是腦中在想主意。
世子道：「這會子白眉赤眼的你能想出什麼來，查明白人在哪兒、有什麼防備是正經。」
司徒岑眼睛閃了閃，期許道：「二哥你會幫我吧。」
世子沒好氣道：「我本不想幫著，只恐你自己惹出更大的事來，末了還不是我替你收拾！」
司徒岑嘿嘿直笑，拉著他二哥的手搖了搖，撒嬌兒道：「二哥，你當真是救了小弟一命！」
「罷了罷了。」世子擺手，「你只答應我，萬一事不成，暫忍一時。」
司徒岑站起來微笑道：「沒有不成的。終生大事，只許成功、不許失敗。」半晌又喃喃道，「這回若失敗，她必不肯再原諒我的。說起來，倒是多謝他們鬧得這麼厲害……」能蓋過去我當年逃兵似的跑了。他的神色世子皆看在眼裡，內裡宛如風動石從崖頂滾落，實實在在放下心去。這混小子若能做一國之主，除非日頭從北邊出來。
後頭數日，哥倆一齊出手打探裘大姑娘所在。偏她的去處唯有大老爺裘良知道，連她親爹都不曾告訴。裘良本是裘家的主心骨，誰有本事從他口裡套出話來？世子想著，橫豎青城山不大，一家家道觀找過去便好。可巧他要查天師道呢，就以此為名。替皇帝家做事最快，世子的人查到青城山一處極僻靜的道觀左近有重兵把守，正好是裘家二老爺的人。
世子斟酌半日，恐怕自家老三混不吝的不瞻前顧後，暫沒告訴他；只悄悄打發人給賈氏馬行送了張箋子，約賈琮出來一會。這回沒上太白樓，在城西巷子深處尋了家極小的茶鋪子。賈琮依時過去，見鋪子裡頭並無旁的客人，世子白龍魚服在裡頭坐著。賈琮乃作了個揖坐於對面。世子大略說了裘姑娘藏身之處。
賈琮聞言皺緊眉頭：「有兵啊……有兵就不好辦了。」遂掰手指頭，「想救個柔弱女子，無非這麼幾種手段。偷樑換柱，找人將她替換出來——這個得有內應。裘大小姐的母親和胞弟想必願意幫忙？」
世子道：「還有什麼？」
「調虎離山。設法引開守衛的兵士。這個有點難，咱們不可能弄得到兵符。這條作罷。」
世子歎道：「我不敢告訴老三就是怕在膽兒太大、敢在兵符上做手腳。」
賈琮嗯了一聲，接著數：「再有就是狐假虎威之計，打王妃的旗號把人誆出來。橫豎阿岑本來就是熊孩子，大不了日後被王爺揍一頓罷了。」
世子好笑道：「你倒是看熱鬧不嫌事兒大。」
賈琮拍手道：「卻又來！事兒本是她老人家弄出來的，不拿她做幌子哪里弄得出新娘子來！到底怪不得旁人。咱們能把偷樑換柱與狐假虎威二計並到一處使。」
世子問道：「你有法子了？」
「粗略有了個念頭。」賈琮笑眯眯道，「拉阿岑一起來商議！沒有他是不成的。」
世子微微蹙眉：「沒有他不成麼？」
賈琮聳肩道：「我是路人甲，你是世子，咱們倆拿什麼取信人家裘三太太？這年頭的女人再如何傷心也不大敢違背丈夫的意願，阿岑的丈母娘得他自己去擺平。」他抬頭看了世子一眼，「如今只說這事兒是你查出來的，算阿岑欠你一個天大的人情。」
世子低眉思忖片刻道：「很不必，同他說實話便好。他打小不知欠下我多少人情，橫豎這輩子還不清。」
賈琮驚喜！撫掌喊道：「我就知道沒看錯人！」立時站起來替二人都斟滿茶水，「以茶代酒，世子，我敬你。」世子輕輕搖頭，含笑舉杯一飲而盡。賈琮也已飲盡了杯中的茶，複又斟滿了。「這一杯，我祝賀世子打開心扉。為人主者，能得一全心信賴之人，不論是兄弟、愛人、朋友，生命不會孤寂。」世子見他笑得眉眼兒彎彎，不禁又舉杯飲了。賈琮再倒第三回茶。「這一杯，祝福世子有朝一日能覓得真愛。愛情之事可遇而不可求，不過你身邊的女人極多且肯定都很優秀，遇上真愛的幾率很高。」
世子又吃了茶，放下杯子道：「我哪裡能如你們那般任性。」
賈琮拍案道：「青春年少不瘋狂一回，豈不白來世上走一遭？」
世子微笑搖頭。過了會子，他問道：「天師道在京城的細作，你們是怎麼查到的？」
賈琮擺手：「我不知道，是馮大哥查到的。」乃解釋道，「我們家的馬行不是有郵局麼？馮大哥要郵局幫忙查那人的信函。給你的那封本為馮大哥托我送來蜀國的，燕王想必點過頭。不然，那麼要緊的東西哪能落到我手裡。」
「原來如此。」世子暗自松了口氣。
賈琮接著說：「此事天知地知你們家知他們家知，要不要告訴別家王爺你們兩國再商議。世子如若願意，支會過王爺之後與燕國世子司徒嶽商議也行。」
世子挑眉：「如此說來，燕國世子不會有變了？」
「估計不會有什麼大變數了，燕王那幾個小兒子暫且看不出有特別出挑的。前陣子鬧得凶的就是老三，但那人有幾分心術不正，燕國一眾要員不願意拱衛他。」
世子思忖片刻問道：「賈先生看，我比阿嶽如何？」
「你比他強。」賈琮爽利道，「但並沒有強到能滅了他的地步。你們將長期共存。既然如此，多一個朋友豈不是比多一個對手強？燕蜀兩國都在擴張，日後還不定有多少國際事物要合作呢。多邊共贏、強強聯手才是王道。」
世子含笑瞧了他會子：「吳國世子呢？」
賈琮癟了下嘴：「沒見過。從眼下的消息看，比燕國世子差了點。」他哼道，「日後整個吳國都是他的，他竟如碩鼠一般。絞盡腦汁斂財，不是從他爹的庫房裡搬錢到自己的小金庫、就是從吳國商賈百姓身上搜刮，哪裡有身為繼承人的覺悟！」
世子點點頭：「這一節我竟沒想到。」
賈琮道：「我也是因為這個才認為燕國三殿下沒機會的。他做的事件件針對老大。殊不知，縱然他把老大弄下去了，難道椅子就能輪到他？」他乃微笑道，「世子，從這一節上，你的弟弟們統統差了你十萬八千里。你比燕國那位還穩。」遂又斟滿了茶舉起杯子來。世子展眉一笑，二人同飲幹了第四杯茶。
世子不禁撫了撫心口長出一口氣：「好久沒這麼舒坦了。」賈琮呵呵而笑。
因婚期只剩十幾天了，世子立時打發人請正主兒去；司徒岑旋即拍馬趕了過來。他見著賈琮先是大驚，世子略說了前因後果，三人遂密議起來。
次日，司徒岑給未來的小舅子下了張帖子邀請他來府中做客，只說「有事相商、要緊要緊。」裘家二爺捏著帖子好懸沒掉眼淚。裘三老爺得知此事，特喊他過去仔細叮囑了半日。裘二爺只垂頭應「是」。末了，裘三老爺長歎一聲，張了幾回口，又硬生生把話咽下去了。終哽咽道：「我何嘗不心疼你姐姐！」
裘二爺眼睛直勾勾看地上的青磚：「咱們家當年暗暗與六王爺交好，不也是參合了奪嫡麼。」
裘三老爺道：「當年唯有六王爺手裡有兵，其餘那些連太上皇在內都是沒兵的主。」
裘二爺道：「他有的不過是軍功罷了，虎符又不在他手。再說姐夫分毫沒有那個心思。」
裘三老爺道：「你懂什麼？當年眾人瞧著賢王又何嘗有那個心思？一味赤膽忠心的輔佐太上皇……如今世人皆知太上皇就是被他關了這麼些年。」裘二爺緊緊閉嘴不言語。他老子長歎一聲，揮手打發他出去了。
裘二爺悶聲回院子換衣裳，拉馬到了司徒岑府上。司徒岑歡天喜地親自出門迎接准小舅子，拉著他裡三圈外三圈的轉悠，獻寶似的給他看自己精心預備的種種物件兒。「這個你姐喜歡！」「這個她指定喜歡！」「這個她打小就說想要的，你們家說是男孩子玩的不肯給她買。」「這個就是依著她的畫兒定制的。」「賢弟呀，你看這個……」
裘二爺忍無可忍，嘶聲吼道：「這些她都不喜歡！」司徒岑閉了口。裘二爺咬牙攥緊了拳頭低喊，「東院裡住的那個不是我姐姐！」
司徒岑微笑道：「我知道。我又不娶你們家東院住的那個。」他乃指著屋裡的東西道，「今兒讓你過來就是要你做個證人，日後好向你姐姐證明我預備了這些。她未必能看見。」裘二爺一愣。司徒岑歎著氣搭上裘二爺的肩膀，「小舅子啊，你姐和你姐夫說不定過幾日就要亡命天涯了。」
裘二爺心下一動：「什麼亡命天涯！呸，大成親的不吉利。」
司徒岑肅然道：「我二人能不能亡命天涯，還得請岳母大人相助。咱們幾個一道任性如何？」
第六百六十五章
眼看著養女就要與女婿成親，裘三太太哭得肝腸寸斷。遂青衣素面、哀然跪在丈夫跟前懇求道：「老爺，成親這麼多年，妾從未求過什麼。如今……」她拭淚道，「孩子還不定過得去過不去這一關。妾只求去道觀中看她一看。雖於事無補，好歹有親娘在身旁寬慰幾聲，總強似一個人扛著。」
裘三老爺也難受的緊，歎道：「我知道對孩子不住……」也垂下淚來。
三太太跪行兩步撲住丈夫的腿：「丫頭性子倔，前幾年熬命似的熬過來。若那位主子不回來、或是早早另娶了旁人也罷了。偏生又來這麼一出……這是往她刀口上再砍了一刀啊！上回都成那般模樣了……妾恐怕會要了她的命啊！求老爺讓妾去瞧她一眼，只做她還是個孩子，得親娘抱一抱也好。」裘三老爺俯身抱住老妻泣不成聲。
兩天后一大早，天才剛濛濛亮，三太太抱著四個大大的食盒子坐上馬車出了裘府，說是去青城山替女兒祈福，在城門口等了好一會子才開城門；直至三日後關城門前才回來。
離司徒岑與裘大姑娘成親還剩兩天功夫，有人快馬進城趕赴城西一處兵營同裘二老爺報事。裘二老爺大急，當即跳上馬跑去了他大哥裘良的衙門。裘良聞聽拍案而起：「我說什麼來著！就知道這位斷乎不能讓人省心。」
裘二老爺跌足道：「如何是好？也不知他從哪里弄來那麼多兵馬，將道觀團團圍住。事兒要鬧大了！」
裘良在屋內轉了兩個圈子道：「事不遲疑，喊老三與你一同過去。」
兄弟二人又趕赴裘三老爺衙門。不曾想裘三老爺竟不肯去！黑著臉道：「要去你們自己去，我不去。」裘良等苦勸半日，他只不理睬。無奈，老哥倆自己辛苦一趟，領人趕往青城山去了。
到了那有兵士把守的道觀一瞧，好傢伙！密密麻麻的圍著許多精兵，略點點人數約莫有上千，個個背上背著火.槍腰間別著長刀，威風凜凜。裘良眯著眼瞧了會子，立時喊道：「不好，上當了！」
他弟弟問道：「怎麼了？」
裘良道：「這些人的衣裳雖與軍服相似，與我蜀兵裝束並不相同，腳下也穿的也是尋常布鞋、且樣式雜的很。你瞧是不是？」
裘二老爺定睛一看，捋須道：「不錯，委實不是我國兵士裝束。我國兵士的軍靴都是官中供的。」
「且沒有精氣神。」裘良道，「全然不像兵卒。再有，他們背的火.槍……我瞧著怎麼不真呢？」
裘二老爺失聲喊道：「果然不真！是假火.槍！」
耳聽有人「啪啪啪」的拍巴掌，只見司徒岑騎著馬笑眯眯迎面走來，拱手道：「二位伯父好眼光！」
裘良皺眉：「殿下，怎麼回事？」
司徒岑笑往身後一指：「他們是我從市井中雇傭來的閑漢。火.槍和長刀麼……那個，二位伯父可知道，侄女婿我才剛買了個頑器廠？這些都是木頭做的。」
裘良啼笑皆非：「殿下這是做什麼呢。」
「沒什麼，鬧著玩呢。」司徒岑霎時斂起笑意冷森森的說，「眼看要成親了，聽說我未過門的媳婦兒還在道觀裡頭還願。我想著，憑是什麼願也該還清了。是不是得回成都去了？莫要耽擱了成親的日子才是。」
裘良強笑了下才要說話，只見世子坐在馬上從司徒岑身後轉了過來，嘴角含笑、目光清冷：「裘大人。」
裘家哥倆趕忙滾鞍下馬行禮：「世子。」
世子道：「裘大姑娘也祈福了這麼多日，想來三清皆已知其誠。後天就是大日子，新娘新郎還是快些趕過去的好。這門親好歹是我父王親賜的。」
裘良與其弟互視半晌，長歎一聲，垂頭道：「既是世子有命，微臣豈敢不從。」
裘二老爺命兵卒讓開，他們哥倆往觀中走去。司徒岑要跟著，裘良道：「成親之前你二人不能相見。」
司徒岑道：「我要看看她可好不好。」
世子笑道：「成親前新郎新娘委實不能見面。橫豎後天就是你媳婦了，到時候想看多久看多久。」司徒岑無奈，只伸長了脖子往裡頭張望。
良久，一輛馬車停在道觀門口。有個窈窕女子臉上蒙著面紗、手裡捏著帕子、身後跟著兩個眼睛哭得紅腫的丫鬟，緩緩走了出來。司徒岑望著她微笑作了個揖。女子垂頭，扶著個婆子上了馬車。兩個丫鬟使勁兒拭淚，慢吞吞的也跟上去了。裘家老哥倆在馬車前頭，司徒岑跟在馬車後頭，一行人緩緩下山。
馬車走得比獨馬慢了許多去，足蘑菇了大半個時辰才到青城山下。這會子已近黃昏時分了，眾人就在山下打了個尖。因後日就得成親，實在沒功夫耗，只得燃起火把星夜趕路。平素馬車從成都往來青城山得兩三個時辰，晚上走路慢，待上千人浩浩蕩蕩趕到成都城外過了三更天。客棧是找不著了，這會子天又冷，世子遂命往他的一座莊子暫住一宿。
白天折騰得實在厲害，世子的莊子房屋又大、服侍的人又盡心，眾人皆睡得香甜，醒來時竟是中午時分。橫豎新娘子也接到了、明兒就成親了，司徒岑對兩位裘大人甚是有禮。世子既是東道主，好生張羅眾人吃了頓午飯，連司徒岑雇來的那上千閑漢並五百名裘二老爺手下的兵士亦飽餐一頓。橫豎鬧來鬧去的，大夥兒離開莊子申時已過。
司徒岑與世子二人親送馬車到裘府，還進去吃茶聊天歇息了許久，酉時方走。這兩天下來，裘良老骨頭都散了。饒是如此，還得吩咐兩個弟弟半日。裘三太太從裡頭傳信出來，說是廚房已預備好了酒席，留大房二房兩位老爺就在她們家用晚飯。想著明兒那位王子殿下還不定怎麼鬧呢，裘良腦仁子都疼；兄弟三人免不得須商議如何應付。並今兒晚上的酒實在好，三個老頭全都吃醉了。兩個大的回到各自府中把下人折騰得夠嗆，旋即睡熟。
轉眼到了天明，蜀王嫡三子司徒岑與裘家大小姐裘氏就要成親。兩府少不得兵荒馬亂。偏這會子裘家又出了事兒。裘三太太一大早起來先是腦仁子疼，而後心口疼，最後渾身哪兒都疼。裘三老爺心知老妻不痛快，只得命兩個姨娘幫著義女梳妝打扮。沒過多久，裘二爺又跌跤閃著了腰！送嫁顯見是送不了的。裘三老爺暗罵臭小子不懂事，打發前妻留下的長子替義女送嫁。裘大姑娘的親娘和親弟弟皆傷了病了，偏這婚事內外原本皆是他二人操辦的，裘三老爺與裘大爺兩個臨時接手，八下裡不明白，鬧得雞飛狗跳。好在裘家那兩位老爺並太太也趕過來幫忙，一窩慌腳雞似的勉勉強強弄齊全了。
不多時，接親的來了，鞭炮聲吹打聲響徹了整條街。裘家的人一瞧，來迎親的竟是司徒岑的大管家，便覺得有幾分古怪。管家向裘良打了個千兒陪笑道：「裘大人……我們殿下昨兒晚上多飲了幾杯……」裘良瞪了他一眼：「胡鬧！」饒是如此，心中隱隱不安。喜娘過來說吉時要到了，裘良也顧不得旁的，趕著讓侄女上轎。裘家兩個太太親眼看著大姑娘扶著丫鬟坐上花轎方喘了口氣。嫁妝昨日就送過去了。如今人也送過去，這樁調包計算是妥帖。
裘家老哥仨全都沒離開，除去裘三爺的長子、其餘諸位裘家爺們也沒走，盤算著三殿下大約什麼時候會回來鬧騰、怎麼個應付。唯有三太太只在院子裡頭悶著，也不許人進去。那二位太太想寬慰寬慰她，竟不得門而入。裘二爺早早從西角門走了，說是出去尋個熟識的大夫看腰傷。
等來等去，裘大爺打發人來報信，那頭已平平安安拜了堂。裘良直至這會子放略微鬆快了點子。因問起那人路上可平順。那人道：「都平順。半道上經過一座送子娘娘廟，大小姐非要進去拜拜。我們就暫且停了停，並未耽擱多少功夫。」
裘良皺眉：「大喜的日子哪兒來那麼多事。」
報信的又說：「等大姑娘從廟裡出來，可巧二爺也趕來了！遂同我們大爺一道送姑娘過去。才要起轎的當口，新郎官又領著人迎面趕到。」
裘良頓覺不對：「誰過去了？」扭頭看他三弟。
裘三老爺道：「老二不是閃著了腰、看大夫去了？」
裘良想了想，猛然站起來：「不好！快、去看看人還在不在！」竟等不得下人報信，親自跳上馬跑了。裘三老爺也跟了上去。
他二人徑直跑到成都城南一處僻靜的小宅子，此處多植松柏、歲寒不凋，並開滿了各色菊花，霎是好看。兩個老頭命人開了門直往後頭闖，忽然聽見裡頭傳來瑤琴之聲，齊齊的松了口氣。乃喊管事過來問姑娘可好、這幾日有什麼事沒有。
管事道：「大姑娘無事，前日還放了煙花做耍子。昨日王妃打發了一位公公、一位嬤嬤過來，給姑娘送了幾樣東西。」
裘良大驚：「王妃何嘗知道她在這兒？此處唯有老夫一人知道！」趕忙跑著到裡頭去。
只見後花園子的八角亭中坐著一女子正在撫琴，模樣兒與裘大姑娘有七分相似，只不是她罷了。那女子見他二人來了，止了琴，翩然下拜：「見過二位裘大人。」
裘良心裡頭翻了個個子：出事了！喝問：「你是何人！」
女子含笑道：「我是世子府中的姬妾張氏。」
裘良怔了半晌，長歎一聲：「我侄女呢？」
女子道：「妾身不知。妾只管暫替裘姑娘兩日罷了。」
裘良閉眼良久，道：「那丫頭是扮作宮中的嬤嬤跑吧了。」
「那倒不是。姑娘年輕，哪裡扮得了嬤嬤。」女子道，「她扮的是公公。」
原來裘大姑娘並未去青城山。裘良深知司徒岑不好糊弄，對外頭只說侄女上道觀還願，實在選了個身段兒與她相仿的丫鬟扮作她送過去；真裘大姑娘只在這小宅中藏著。前幾日裘三太太要看女兒，也是讓丫鬟婆子家丁護院捧了輛空馬車去了道觀，三太太暗中另坐了轎子從後門出府，悄然送來此處。這般把戲哄得了旁人，哪裡哄得過陳瑞錦！她遂一路跟著三太太的轎子，得知了裘大姑娘所在。
三太太送來的四個大食盒自然不都裝著吃的，裡頭還藏著二十幾支煙花和兩封長信。賈琮想著，能讓司徒岑這個天家子弟癡心不改的女子必是天才級別的，信中詳盡寫了如何使用那些煙花報信。裘姑娘遂依言與牆外以煙花通信，裘良在宅中設的大犬和護衛半分不察。三太太回到府中，日夜在三老爺耳邊嚼舌頭、抱怨兩個大伯子斷送了女兒終身。臨近婚期後，三老爺心中本就不爽利，讓三太太一念叨便愈發有怨言了。
到了前日，司徒岑與世子兄弟兩個領了上千閑漢去青城山鬧騰，裘三老爺賭氣不去。無奈，裘良與他二弟只得自己過去。青城山終歸不在成都，來來回回的折騰掉了一天。前日半夜，眾人辛辛苦苦趕到城外世子的莊子裡頭，又累又餓，沒察覺吃的湯水裡頭擱了安睡散。
故此直至昨日上午裘家兩個老爺還在睡覺呢。世子乃打發了一個嬤嬤一個太監假扮做王妃的人來給裘大姑娘送禮，並帶了六個丫鬟四個小太監捧禮盒子；這張氏就混在小太監當中。而後張氏與裘姑娘換了衣裳，張氏留下扮作小姐、裘姑娘扮作小太監混了出去。看守只留意了那六個丫鬟並年輕的嬤嬤，不曾留意小太監。再說，大姑娘長什麼模樣他們也沒看過呀！
「王妃的人」走後，這頭立時派了人去裘良府上報信，那會子裘良依然在城外睡覺。等到下午，裘良雖回了成都，卻在老三府中。等到晚上裘良可算回去，卻已吃醉了酒。今兒酒醒了，又是那兩位成親的正日子。報信的直至這會子都還在裘良府上、沒找到空將此事回給老爺。
連送子娘娘廟都是這幾日臨時趕著掛牌子出去的，為的是尋藉口將掉的包掉回來。
既然裘良不知道，蜀王妃就更不知道了。如今堂都拜完了，裘良縱然知道了又如何？司徒岑又不怕他，只為了避著王妃罷了。
裘良長歎一聲：「如何是好。」
張氏道：「大人莫急，這會子那兩位想必已跑了，王妃娘娘要怪也怪不到大人們頭上來。」
悠于 2018-5-14 22:06
第六百四十六章
蜀王三子司徒岑與裘氏大婚，拜堂後不久新郎只略吃了幾杯酒便說有些不爽利，到廂房歇著去了。外頭橫豎有世子撐場面，眾賓客心中暗暗納罕，也沒人敢瞎猜。外頭來了個小黃門，遠遠的沖世子比比劃劃；世子遂招他過去問話。
那小太監笑得合不攏嘴，給世子磕了個頭道：「我們殿下與新娘子已走了，賈先生兩口子親送他們出的城門。」
世子點點頭，問道：「賈先生呢？」
「賈先生本與奴才等一道回來的，方才他媳婦瞧路邊有家賣龍抄手的鋪子很是興旺，遂拉著賈先生吃龍抄手去了。賈先生說他吃完就過來。」
世子好笑道：「要吃龍抄手難道這府裡沒有？」乃賞了他一個荷包，打發他下去了。
不多時，賈琮兩口子果然來了。賈琮在蜀國呆過不短的日子，許多官員都認識他，紛紛上前打招呼；又有人提起喊新郎官出來。賈琮擺手道：「不必，晚生見王爺去。」
世子過來與他相見，二人到裡頭去見蜀王。路上，世子悄悄問道：「老三去哪兒了？」
「不知道。」賈琮道，「他沒告訴我。說是帶新媳婦度蜜月去。」
世子道：「既是把人換回來了，豈不正好？他還跑什麼？」
賈琮道：「他若沒跑，便是聰明兒子識破母親的調包計，還將計就計換回新娘子、得意洋洋拜堂成親。王妃使了這麼大力氣，終是竹籃打水一場空，內裡能高興麼？王妃不高興，又捨不得修理兒子，少不得修理新兒媳婦了。如今就變成，熊孩子破壞了母親的精心安排，怕母親生氣，嚇得逃跑了。王妃雖生氣，他人都不在跟前，縱撒氣也撒不到裘氏頭上。」
世子搖頭：「胡鬧。」又問，「帶著什麼人了？」
賈琮攤手：「我哪裡知道。總不會少帶護衛吧。」
說話間已到了一間暖閣前，蜀王就在裡頭坐著呢。二人遂進去拜見。蜀王瞧了他二人一眼，也不讓他們起來，問賈琮：「小三跑了？」
賈琮嘿嘿一笑：「王爺，您老果然知道哇。」
蜀王哼了一聲：「他預備什麼時候回來？」
賈琮道：「這個晚生當真不知道。他既說是度蜜月，想必下個月就回來了。」
蜀王又哼一聲：「他跑什麼？」
賈琮道：「怕王妃生氣。一個月的功夫，再大的氣性也平息了。」
世子忙陪笑道：「母妃也不會當真氣他，哄哄就好了。」
蜀王移目看兒子：「你當真不怕？」
世子道：「三兒若有那個心思，反倒不會非娶這個不可。猶如當年之賢王。」
賈琮道：「他若沒娶到這個女人，原本沒有那個心思，說不定反倒會起心思。畢竟只有坐在最高那個位置的人才能想娶誰就娶誰、不受擎制。如今他想要的已經得到了，不想要的也可以不要，最好不過。」
蜀王歎道：「唯願你們兄弟和和睦睦的。」
賈琮正色道：「舉國上下，和和睦睦的天家兄弟唯有他們兩個。晚生由衷的期盼他們能永遠和睦。可知親情也有偶爾戰勝權欲的時候。」
蜀王瞧了他們會子，命起來坐在一旁。乃問起天師道來。賈琮苦笑道：「除了那封信，晚生什麼都不知道。」
蜀王道：「各國彌勒教首領乃是吳國查出來的，你可知道？」
賈琮道：「這個我知道一點。吳王得了個便宜，有彌勒教要緊人物叛變……額，投誠，交了本名錄。吳王給他換了個正經人家的身份，讓他扮作兵士跟衛若蘅去南美了。想必是怕彌勒教餘黨追殺。」
世子皺眉道：「天師道卻更不好與尋常道家分辨。」
賈琮思忖道：「王爺，晚生想著，能不能依葫蘆畫瓢。」
蜀王問：「怎麼個畫法？」
賈琮擠擠眼：「俗話說，只要鋤頭舞得好，沒有牆角挖不倒。重賞之下必有叛徒。除了給錢給官之外，還給安排全新的身份，想去外洋的也可以送去外洋。這個叫做『污點證人』。阿岑有沒有跟王爺提起過『污點證人保護計畫』？前些日子apec會議上他們商議過，阿岑在場呢。像出首彌勒教頭領的那位，非但吳國給他好安排身份避往海外，當地政府也幫著保護他、防止他被人報復。解決了人家的後顧之憂，人家才好投誠不是？」
蜀王思忖道：「若是彌勒教天師道一流還罷了。若有奸邪之輩做下大惡呢？」
「那個自然不在被保護範圍內。」賈琮道，「這是另一種需要與諸國合作的。像殺人之類的大罪，罪犯跑到外洋去了就不好追回。」
蜀王道：「孤是說羊斟之流。」
賈琮哂笑道：「誰敢收留這種人？」
世子道：「若如廉頗投魏呢？」
賈琮攤手道：「那就沒有辦法了。人才自然流動。趙國不重用忠良，人家換個東家沒什麼奇怪的。」
蜀王默然良久：「孤再想想。」賈琮聳肩。
一時世子與賈琮出來，世子道：「我父王身為一國之主，思慮甚多。」
賈琮歎道：「我明白。老年人總是不敢創新。當年他有膽量頭一個往外洋打仗，獲利甚多；如今反倒不敢與人合作了。信任這個東西，國與國之間確實是挺難的。」世子不置可否。
花開兩朵，各表一枝。司徒岑與新婚妻子裘氏在成親當日逃跑，也欲選個安靜之處度蜜月去。賈琮告訴他自己蜜月在瓊州一處莊子裡，一個人都沒帶著、就小倆口子。司徒岑哪裡知道賈琮娶的是個大內高手！遂想著，橫豎就在蜀國境內，帶護衛多麻煩？遂一個護衛沒帶，自己腰間懸著寶劍，兩口子換上尋常百姓的衣裳騎馬走了。既說峨眉天下秀，不如就上峨眉山度蜜月去。
前頭兩天都平安無事，到了第三天頭上，中午路過一處小鎮子，出事了。裘氏模樣兒生的好，坐在一眾打尖的南來北往客人當中甚是顯眼，不免惹人觀看。並有故意大聲說下流話的、吹口哨的。司徒岑大怒，拔出寶劍剁了一張凳子。眾人一看他兵刃那麼好，各自揣度自己不是對手，都老老實實閉了嘴，有的乾脆揣著乾糧跑了。司徒岑自覺英雄，頗為得意。
二人吃罷飯結帳出門，上馬才走了不過半條街，前頭烏壓壓湧出一大群人來。司徒岑勒馬一瞧，這幫人不像尋常的閑漢，個個手裡拿著兵刃，且身材健碩、當有不少是會打的。人群一分，後頭捧出一個管家模樣的中年人來，捋著鬍鬚大搖大擺走到他們跟前，指著裘氏問司徒岑：「這是你媳婦兒？」
司徒岑稍稍帶馬攔在裘氏跟前道：「是。」
管家道：「我們老爺聽人說，你媳婦長得好，讓帶過去給他看看。我瞧著……」他仰頭細細端詳裘氏。
裘氏惱了，「啪」的一馬鞭甩在地上：「再看挖出你的狗眼！」
「哎喲~~性子還挺烈。」管家笑了，「烈性子的也有趣。老爺定會喜歡。」
「大膽！」司徒岑喝到，「爾等找死！」
管家搖頭晃腦道：「我勸你老老實實把小娘子獻出來，有你的好處。橫豎我們老爺不是你惹得起的。」
司徒岑眯了眯眼：「你們老爺是誰。」
管家拱手道：「我們老爺的妹子便是王妃娘娘，你說我們老爺是誰？」
司徒岑冷笑道：「東西可以亂吃、親戚不能亂認。王妃娘娘的只有兩個弟弟，哪裡來的哥哥。」
那管家被戳破了也半分不怵：「王妃娘娘有沒有哥哥，你這般平頭百姓哪裡知道。」乃揮手，「帶走。」
司徒岑這才發覺身後也被人圍上了，與前頭的加起來足有上百，心下略慌，喝到：「找死麼！」
管家又喊：「帶這位娘子走，男的打死不論！」
司徒岑從懷中掏出火.槍來：「誰敢亂來！」四周的人群微驚，起先往上湧的這會子竟站立不動了。
管家喊道：「火.槍非尋常人能有！必是假的！」
司徒岑「砰」的朝天鳴了一槍，嚇得那些人嘩啦啦的後退。他乃舉槍瞄準了管家，管家嚇得「嗷」的喊了一嗓子，捂住頭就跑。領頭的一跑，上百人都不敢上前了，嘩啦啦眨眼跑了個感覺。司徒岑從未覺得如此爽利，哈哈哈的仰天大笑。笑完了，扭頭瞧媳婦兒求表揚。
裘氏含笑誇讚了他會子，乃蹙眉道：「我心下有幾分不踏實。阿岑，咱們回去吧。」
「啊？」司徒岑一愣，「我們才出來三天！」
裘氏搖頭：「我也不知什麼緣故，只覺心跳得厲害，隱約有不好之感。來三天回三天，六天功夫也夠了。我這新媳婦還沒給翁姑敬茶呢。」
司徒岑笑道：「怕什麼，度完蜜月回去補敬也不遲。」
裘氏仍舊搖頭：「我不踏實，回成都去吧。」
司徒岑以為她是「逃婚」心下不安，乃笑道：「你打小膽子就大，怎麼大了反倒膽小了？」乃撥轉馬頭，「既這麼著，回去便好。」二人遂不再前行，返身往成都而回。
到了晚上，尋了處客棧住了。裘氏依然心驚肉跳的，不知緣故，對著蠟燭發愣。司徒岑只當她怕王妃不高興，乃握了她的手道：「有我呢。」
裘氏輕歎一聲，正要開口說話，忽然一陣頭暈。司徒岑喊了聲「不好，中計了！」只覺天旋地轉，使勁兒想睜開眼偏就是睜不開，旋即摔倒在地上。
司徒岑醒來時只覺四肢皆被捆住，眼前一片漆黑，臉上觸覺仿佛是粗麻料子，自己懸空著。緩過好一陣子，便聽四周有腳步聲，自己當是被裝在麻袋裡頭、被人抬著走。他心早都跳到嗓子眼了，只不敢說話、更不敢亂動。不知過了多久，耳聽有人說：「這人看著不肥，竟忒重。」另一個道：「這是誰啊？」前頭那個道：「快些閉嘴！你管是誰呢。橫豎老老實實做事。」二人遂不言語了。
又走了許久，二人把司徒岑重重摔在地上，司徒岑疼得一哆嗦、偏不敢動。麻袋外頭當當當的有鋤頭挖地的聲音想起。司徒岑這會子心明如鏡：挖坑活埋！自己這條小命怕是要交代。方才他想著，究竟是進了黑店還是讓中午那幫人.報復了。這會子已明白，必是被人報復——黑店指定將自己送入後廚宰了做包子，哪裡會放過這麼新鮮的食材？不知愛妻如何，可是落到那什麼老爺手上了……一壁想著，手中也沒停下。司徒岑少年時跟武師父學過從繩索中脫手，趁那兩位忙著挖坑的功夫，他悄悄從褪出雙手往靴子裡一摸：靴中暗藏的匕首還在。乃取出匕首割斷繩子。遂稍稍躺了會子，等雙腿恢復了些靈便又割開麻袋。他的匕首本是寶刃，削鐵如泥。只輕輕一劃、再打個滾兒，司徒岑便從麻袋裡頭出來了。
兩個挖坑的聽見響動大驚，再回頭時司徒岑已站起來了。這日晚上月光亮堂，司徒岑看得分明。這兩人一高一矮，都滿身的腱子肉、眼睛錚亮，都是練家子。只見當中矮的那個低歎一聲，拱手道：「這位壯士，得罪了。你我雖無冤無仇，今日我不能留你性命。明年今日，我必給壯士燒些紙錢，你安生上路吧。」
司徒岑冷笑一聲，才要駁他幾句便宜話，便看那人身形一閃、已竄到自己跟前來了。他趕忙捏著匕首同那人對戰在一處。才交手三四個回合司徒岑便知道：這兩位不是小嘍囉。這個矮的是高手，那個高的想必也不差。心中暗急，口裡道：「你們是何人，你們上頭又是何人？你們知道我是誰麼？」
那矮的也邊打邊說：「尊駕不必知道我們是誰，我們也大略猜到了你是誰。既然非要尊駕性命不可，尊駕便活不了。不如省下些力氣來多與在下拆兩招，也好多活半刻鐘。」
司徒岑心下愈發著急，閉了口專心與那人打鬥。又打了二十來招，司徒岑漸漸有些不支；而那個高的還抱著胳膊在旁候著呢。他一著急手邊就亂了，轉眼落了下風。恰在此時，耳聽「呵呵」兩聲笑，那高的竟兩步竄過來與矮的合力打司徒岑一個！司徒岑急喊：「你們還顧不顧綠林規矩了？」
便聽矮的笑道：「我們並非綠林中人，為何要顧綠林規矩？」話音未落，一掌擊在司徒岑手掌之上；司徒岑的匕首應聲落地。矮的淡然一笑，「朋友，對不住了。既說了會給你燒紙，斷乎不哄你。」
第六百四十七章
話說司徒岑險些被人挖坑活埋，才剛逃出麻袋，打鬥又敗落、讓人擊落兵刃。那矮子舉起刀正欲往司徒岑脖項上砍去，忽聽有人高聲喊道：「既有肥羊在，見面分一半！」又有「嗖——啪」兩聲，後頭射來一箭正中矮子手中那刀的刀身。矮子臂力過人，刀未脫手，只歪了下並未砍到司徒岑。三人定睛往四周看，只見兩個大漢從雜樹從中緩緩走出，一個拿刀一個拿著小弩機。拿弩機的仰頭打了個呼哨，遠處亦有呼哨聲相和。便聞馬蹄聲四起，十數騎漢子跑了過來。
司徒岑大喜：「各位好漢，如救了在下，家中必有重賞！」
那頭領瞧了他幾眼：「我還不知你活的值錢死的值錢。」
司徒岑忙說：「活的值錢！活的比死的值錢多了。」
頭領又問那矮子：「他死的值多少？」
矮子道：「你只管開價。」
司徒岑立時說：「活的比死的貴三倍！不論他出多少錢。」
矮子冷笑道：「你也不怕撐破了！」乃看著那首領，「死的隨你開價、活的比死的貴三倍，這活的你還接麼？」
頭領思忖道：「我竟想不出還有誰值那麼些錢。」
司徒岑道：「榮國府之富盡人皆知。我姓衛，是他們府上三爺賈琮摯友，曾與他一道在西洋打過紅毛子！多少錢他都願意贖我活人。不信你們只管派人問他去，他可巧來了蜀國。」
那矮子一驚，脫口而出：「你姓衛？！」
司徒岑奇道：「姓衛怎麼了？」
高個子忍不住問道：「他姓什麼？」
司徒岑愈發奇了：「姓衛啊！不是告訴你了？」
矮子思忖片刻，揮手道：「管他姓什麼，橫豎留不得。」
司徒岑忙對那首領道：「我活著便是錢，我死了必是禍。賈琮那小子決計不會讓我白死的。他手下有個人最擅破案了。平素也忙的緊，我若死了、那人有再多活計也得撂下先查我的事。」
方才那個拿弩機的漢子冷笑道：「誰還怕他不成。」
倒是拿刀的說：「榮國府的太平鏢局在道上頗有名聲，這幾年請了些高手甚是厲害。當家的說過，那家的鏢莫要動。」
首領道：「榮國府還是莫招惹的好。燕國綠林一道，連盤龍山都不敢打太平鏢局的主意。」
司徒岑點頭似雞啄米：「可不是！我本來欲上他們家雇個鏢師，轉念一想，蜀國頗為太平、跟著個鏢師還費事，就沒要。」
首領嗤笑道：「蜀國太平？你打哪兒聽來的？蜀國何嘗太平過？」
司徒岑面色微紅——身為蜀王的親兒子，又多年在外不知國中事務，他想當然以為蜀國太平。乃喃喃道：「我這幾年都在嶺南呢。蜀國竟不太平啊，早先挺太平的。」
拿弩機的歎道：「哪國都不太平，倒是嶺南最太平。你還不如就在那兒呆著。」
司徒岑道：「也是，嶺南少山。」
拿刀的道：「與多山少山什麼相干？嶺南從前不也遍地是蠻人麼？自打王子騰過去了之後才漸漸太平的。黃泥山那些人最初不就是在嶺南做買賣？前些年做不下去、讓官府趕到江西去；江西這兩年平匪，又跑來蜀國了。」
司徒岑皺眉，旋即做好奇狀：「嶺南的綠林買賣不好做麼？」
拿弩機的漢子道：「自古官匪不兩立。官府起來了，綠林自然沒好日子過。唯有跑了。」
馬隊裡頭有人歎道：「蜀國正相反。施大人都跑了，綠林少不得興旺。」
司徒岑問道：「哪個施大人？」
首領道：「少廢話。」乃向那一高一矮道，「此人既與太平鏢局有瓜葛，為著蜀國綠林道著想，還是留活的好。」
矮子口裡歎道：「實在我等也不知他什麼來歷……」
他話未說完，拿刀的漢子一腳踢倒了司徒岑。耳聽「嗖」的聲響，仿佛是有什麼東西射了出去。首領冷笑道：「袖箭手藝倒是不錯。」
矮子道：「各位，此人實在非死不可。你們是哪家的？交個朋友，日後好相會。」
首領道：「此人既如此要緊，不論死活都是一筆好買賣。我做不得主，須得帶回去給當家的瞧瞧。」
司徒岑喊道：「大俠英明！有你這麼英明的下屬，你們當家的也必英明！」
拿弩機的上前拎起司徒岑甩手丟上一匹馬。那矮子急了，與高的一同上前搶人，讓拿刀的一人攔住去路。首領打了個呼哨，也不管那一高一矮如何，領著馬隊就跑。司徒岑坐在人家的馬上沒法子亂動，心中卻是慶倖逃過一劫。
一行人翻山越嶺走了足有大半個時辰，到了一處山寨，有人出來相迎。眾人紛紛跳下馬來，首領問道：「當家的可在？」
有個嘍囉道：「那邊莊子有人過來送信，說老太太、大太太又在玩上吊自殺。當家的沒法子，趕過去了。」
首領嗤道：「都玩了幾年了，還沒玩夠。有本事她倆倒是死一個啊！」眾人哈哈大笑。
又有人問起司徒岑。首領道：「半道上劫了田老頭的貨，瞧意思當值不少錢。先關起來，等當家的回來再說。」下頭的嘍囉答應一聲，欲帶司徒岑走。
司徒岑急了，道：「敢問大王，那田老頭是何人？在下的妻子說不得也在他手裡。」
首領冷笑道：「女人？你放心，女人在他手裡多半沒事。」司徒岑還要討價還價，兩個嘍囉扳過他的肩膀一擰，不由分說拖著走了。司徒岑使勁兒大喊大叫，沒人理他。
嘍囉丟了他到一間草棚子裡頭。那草棚子四面漏風，又沒有被褥，司徒岑眨眼凍得渾身冰涼，只得蜷縮在角落裡頭瑟瑟發抖。過了足有小半個時辰，有人進來丟了兩捆稻草，喊道：「自己把自己圍上，莫要凍死了不值錢。」司徒岑這會子又冷又餓，什麼都顧不得了。僵著手解了半日方解開稻草，一捆鋪一捆蓋。乃深恨自己自以為是、白龍魚服還不帶護衛。也不知裘氏這會子如何、可遭了毒手不曾，遂淚流滿面。這一日他也折騰的狠厲，不覺沉沉睡去。
次日，有嘍囉過來喊醒他，丟給他一個黑乎乎、*的饅頭。司徒岑苦笑著接在手裡，歎道：「我這麼值錢的肉票，你們大王就不怕凍死了？我活著當真比死了值錢三倍的錢。不，五倍！」
嘍囉想想也有理，道：「你老實呆著，我同我們頭領說去。」遂走了。
不多時，方才那個嘍囉回來了，道：「出來吧，我領你到屋裡去。頭領當真怕你凍死了不值錢。」
司徒岑拱手：「多謝。待我朋友給我贖了身，必謝你五百兩銀子！」
嘍囉登時眉開眼笑：「你可莫要忘了。」
司徒岑道：「大丈夫一言既出駟馬難追！」
嘍囉立時來精神了，領著司徒岑繞了兩個彎子走到一間屋子裡頭，屋中有被褥。那嘍囉還去別處給他討要了些熱水來。司徒岑一口熱水灌下去，頓時如活了一般，長出了口氣：「暖和多了。」
嘍囉道：「先生，你歇著，我替你弄點子吃的來。」
司徒岑連連拱手：「多謝多謝！」心下暗暗好笑——錢果真能通神。
過了會子，那嘍囉提了個籃子進來，籃子裡頭擱了碗熱乎乎的米飯，還有兩個小菜並一個酒葫蘆。司徒岑大喜，給嘍囉作了個揖。乃撇下黑硬饅頭不要，先咕嚕咕嚕喝了四五大口酒，又甩開腮幫子吃起來。他實在餓的厲害，眨眼如虎狼一般吃了個乾淨。嘍囉笑嘻嘻收拾碗筷走了。
司徒岑這會子已定下心來。俗話說盜亦有道，綠林自有綠林的規矩。「錢」字就是最得用的規矩。自己既然值錢，又扒拉上了太平鏢局的招牌，性命當是無憂的，只安生等賈琮來救命就好。最怕裘氏那頭出什麼岔子。念及於此，心如刀絞，狠狠的哭了會子。
中午時分，又是那嘍囉來送飯，比早上那碗還多了些。司徒岑因整個上午忙著悔恨交加，不甚餓，故此也沒早上吃得爽利，懶懶的。嘍囉不禁問到：「先生可是不舒服？」
司徒岑苦笑道：「無礙。不過心裡頭難受。」乃歎道，「我素來以為自己是個有本事的。不曾想，離了家裡半點用處也無。連女人都保不住。」
嘍囉道：「想是你女人生得好看？田老頭瞧上的就沒有不到手的，算你倒楣。」
司徒岑面色頓時黑如墨汁，冷森森道：「田老頭是誰？你若不便說就罷了。」
嘍囉道：「有什麼不便說的？他起先也是土匪，後來捐了個縣令，橫豎只哄騙不知底細的平頭百姓和過往客商唄。」
司徒岑皺眉：「他上頭不管麼？」
嘍囉哂笑道：「管？也不知收了多少好處去。福平縣與江西那匪巢也沒什麼兩樣。」
司徒岑眉頭一動：「福平縣……我早先做生意路過福平，縣令仿佛是姓施的？何時換了這個田老頭？施大人呢？」
「逃跑了。」嘍囉道。
司徒岑一愣：「逃跑？他不是官風甚好麼？做什麼逃跑？」
「不知道。全家跑得連影子都沒有，待他上司派人去找時早空空蕩蕩、屋裡都落灰了。」嘍囉道，「聽說是逃去了南洋。」
司徒岑問道：「他做什麼要逃去南洋？」
嘍囉愣了會子神才說：「施大人是個好官。好官還能做什麼逃跑？無非是不肯同流合污唄。」乃搖頭不語。
司徒岑不覺沉思起來。福平縣令他是知道的。前兩科的舉人，才三十多歲，姓施。非但是個清官、還是個能官。早年曾聽他哥哥提起，讓此人再歷練兩年、就該高升做別用了。不久後司徒岑便往西洋而去，再回來後也沒有閒工夫管什麼縣令不縣令的。
到了下午，嘍囉歡天喜地進來道：「先生，我們當家的回來了！讓帶你過去呢。」司徒岑趕忙站起來整了整衣裳，拿袖子擦擦臉，跟著走了。
一進聚義廳大堂，只見堂上當中一張烏油油的虎皮大椅上坐了個戎裝青年，司徒岑一眼就看出此人是女子。四周還有七八個頭領，帶他來山寨的那人也在其中。那女大王瞧了司徒岑會子，問道：「你是榮國府賈琮的朋友？」
司徒岑道：「在下與琮三爺交往莫逆，大王只管提西洋衛今三之名，他必給錢的。」
女大王點頭道：「我也不怕你哄我，橫豎你小命在我手上。他若不買活的，我自然把死的賣給田縣令。」
司徒岑拱手道：「大王放心，大王只管漫天叫價，他必不會就地還錢——橫豎羊毛出在羊身上，這筆錢日後還不是我還他？他樂得坑我一道。」
女大王笑道：「早年我曾欠了賈琮一個人情，還想著要不要還了他。既這麼著，橫豎錢歸你自己出，就不必了。」司徒岑啞然。
女大王又問了賈琮如今在何處，司徒岑道：「我也說不明白。大王去賈氏馬行打聽便好。」女大人遂命將他帶下去。
回到屋子，方才那小嘍嘍愈發殷勤了。司徒岑笑道：「你放心，許你的銀子決計不半文不少。」嘍囉嘿嘿直笑。
嘍囉才剛走了不過兩刻鐘功夫，司徒岑正坐在床沿上發愣，忽聽窗戶外頭有人低聲喊道：「殿下……三殿下……」司徒岑一激靈，扯了扯耳朵，不知是不是聽錯了。只見窗戶「撲哧」開了，有個人在外頭探頭——正是司徒岑的貼身護衛周虎。此人跟著司徒岑一路走過西洋，又回到蜀國。
司徒岑頓時掉下眼淚來：「周虎！可是你麼？」
周虎點頭：「是我！」乃翻身從外頭跳了進來，含淚跪在司徒岑跟前，「屬下救駕來遲，殿下受苦了。」
司徒岑忙問：「王妃呢？」
周虎道：「太平鏢局的人救去了。他功夫高出去我太多，想必無礙。」
司徒岑一愣：「太平鏢局？」
周虎道：「殿下不許我們跟著，我們哪裡敢當真不跟著？遂偷偷綴在後頭。昨晚上本來都在殿下住的那客棧左近藏著，忽然跳出三四個高手來把我們引走。若非太平鏢局的那位柳鏢師來得快，我們怕是要不敵。」他頓了頓，苦笑道，「那柳鏢師乃是奉了賈家三奶奶之命暗中保護王妃的。屬下等求他一同來尋找殿下；他說他得的命令不是保護殿下、不肯來，找王妃去了。」
第六百四十八章
話說司徒岑的護衛周虎尋到山上,趁著四下無人找到他主子。乃細說經過。
昨晚上他們幾個皆藏在司徒岑住的客棧裡頭，忽聽有人投石問路，便派了一個護衛出去打探。不想他們全然不守規矩,那護衛一出去便遇上賊人兩個打一個、好懸讓人殺了。周虎等人見來者不善，趕忙出去幫忙,一個個的全都讓人套住了。直至那姓柳的鏢師趕過來方與對方打了個平手。柳鏢師見狀不妙竟祭出暗器來、連傷兩個。賊人見勢不好，領頭的吹了聲口哨,趕著跑了。待眾護衛與柳鏢師趕回司徒岑兩口子那屋子,空蕩蕩的沒有人了。
周虎立時抓了客棧老闆來審問，不想此人當真什麼都不知道。有護衛在廚房剩的羊湯裡聞出了*藥。老闆連聲叫屈。原來此湯乃是極大的一鍋，許多客人都喝了。周虎等人依著夥計給的名錄一間間屋子查下去,果然全都被迷倒了。老闆顫聲喊冤：「委實不是小人做的！」
那柳鏢師道：「不是他。」
周虎問：「何以見得。」
柳鏢師道：「為兩個人迷倒滿店客人，如此愚蠢如何做得了賊？第一單買賣就得讓人報了官。」
「他這裡若是黑店、一個不放過呢？」
「黑店的夥計手段更高明，且黑店豈能只有一種藥？我已查過,沒有旁的綠林物什。」
幾個人出到外頭尋查可疑痕跡。這客棧南來北往的客商不少，門口盡是馬蹄印子。周虎查看半日，尋到一行新鮮馬蹄印是往外走的，略跟著走了會子,便在路邊瞧見一物明晃晃的。拾起來一看,乃是一支碧玉金簪，裘氏頭上的。柳鏢師皺眉道：「剛才幾個人功夫那麼高，竟不會掩藏行跡麼？」
周虎道：「如今也沒別的線索了，留幾個人在此處，我跟下去。」
柳鏢師道：「我本奉命保護王妃而來，與你同去。」
他二人追著馬蹄印出了鎮子，轉入一座小農莊，裡頭空空無人，院中卻七零八落的有許多腳印。忽聞遠處人聲傳來，二人忙閃躲到房梁上。不多時，有兩人垂頭喪氣走了進來，愁眉苦臉面面相覷。
高個子說：「如何是好？」
矮子想了會子：「既知道讓姓方的弄了去，總有法子談判。」
高個子問：「那人究竟是誰？他的話我怎麼不大信呢？」
矮子說：「憑他是誰，不能讓他活著。不然咱們又得換東家了。」乃從懷中取出一物，「噹啷」一聲丟在八仙桌上。
周虎認出是司徒岑的匕首，登時跳了下去。這兩位大驚，拔出兵刃就砍。他倆對付司徒岑綽綽有餘，打周虎哪裡是對手？不多時便被擒住。周虎喝問匕首從何而來，二人眼神閃爍。
柳鏢師也從房梁上跳了下來，和顏悅色勸道：「周大哥，大家都是出來混飯吃的。俗話說四海之內皆兄弟，何苦來又是動拳腳又是動刀劍的？還有什麼不能用銀錢解決呢？」說著從懷內掏出一卷紙來，隨手夾出一張伸到他二人眼前晃了晃，乃是五百兩白銀的銀票子。他咳嗽兩聲收起銀票子來，將那一大卷放回懷裡。「我敢打包票，你們那東家是沒法子活著看到下個月的太陽了。本月內必死！二位，不如這樣。橫豎你們東家明天後天也死不了。你們別讓我們哥倆費事，能說的都說了吧。我們呢，也不拆穿二位。你們回去只扮作事情辦妥的模樣跟你們東家交差領賞，然後收拾收拾值錢的物什，趁著四下無人趕緊走！東瀛北美西洋南洋，你們想去哪兒去哪兒！活著不好麼？銀錢不喜歡麼？」
那二人互視了片刻，高個子先憋不住了：「你們什麼來歷？」
柳鏢師微笑道：「我們和二位一樣，拿人錢財替人辦事。」說著從懷內掏出一個權杖來晃在他跟前。
高個子大驚：「太平鏢局！他真的認識太平鏢局的人！」
柳鏢師齜牙冷森森的一笑：「我們鏢局已經十五年沒失過鏢了。若開了這個口子，我回去可就沒臉見人了。你們東家來歷再大，也大不過我們東家吧。我為什麼說是『下個月』呢？因為我們只是鏢師、只管保鏢，鏢平安就好。然而這事兒、我們不可能不上報。等我們東家知道之後、打發人來查清楚、再報復下來，可不得下個月麼？如今他就在蜀國；若在京城還更慢，得拖到下下個月去。」
那二人又互視半日，高個子低喚：「兄弟……」
柳鏢師又慢條斯理道：「俗話說，好漢不吃眼前虧，人在矮簷下不得不低頭。何苦來？左不過為了賺兩個養家糊口的錢跟著你們東家混，把命填上去就不划算了是不是？」
高個子心下顯見晃動：「我們東家是田……」
矮子喝到：「閉嘴！」
柳鏢師哼了一聲：「既這麼著，我就不管了。周大哥，你隨意。」乃袖手往外頭走去。
周虎面沉如鐵，冷森森的說：「敬酒不吃吃罰酒。」上前擰住高個子的肩膀稍稍一動。
便聽高個子如殺豬般嚎叫起來：「我說我說……」
柳鏢師登時回過身來拍掌道：「這就對了嘛！你們東家給你們多少錢，還怕我們東家不給麼？」
高個子不管矮子如何使眼色，張嘴巴拉巴拉的說了。原來他二人乃是福平縣令田大人養的打手，今兒奉命過來公幹。客棧羊湯裡的蒙汗藥正是這高個子下的。他們一夥二十幾個人，幾個望風、幾個扮作打架引開客棧夥計，其餘幾個抗了司徒岑兩口子上車運到這小農莊來。高個子不是要緊人物，與其餘十幾個人在外頭候著，隱約聽裡頭有人說「一刀砍了」，想來說的是司徒岑。
周虎斜睨了矮子一眼：「怎麼沒一刀砍了？」
矮子悶悶的說：「恐怕留下血跡被官府發現。殺人見血比不見血的案子好破得多。」
柳鏢師湊熱鬧道：「怎麼不掐死？」
矮子垂頭道：「一時腦子懵了，沒想起來。只想著橫豎要挖坑埋了。」
柳鏢師道：「虧得你們懵了，不然小命不保。你們東家做什麼要迷暈了他們兩口子？」
矮子道：「我們東家素來假扮做王妃的哥哥稱霸一方。此人今兒路過我們的地盤，竟說出『王妃只有兩個弟弟並無哥哥』的話，可知他是知情人。倘若他認得王妃娘家人、跑去成都拆穿我們老爺呢？偌大的根基不就沒了？」
柳鏢師怔了半晌：「這……田縣令假扮皇親國戚、怕被拆穿，遂滅口？」
矮子點頭道：「不怕一萬、就怕萬一。」
柳鏢師啞然失笑：「太陽底下什麼新鮮事都有。王妃好像不姓田吧。」
矮子道：「我們老爺說他是過繼到田家的。」
周虎也忍不住了：「如此胡話，有人信麼？」
矮子道：「往來客商、尋常百姓皆寧可信其有、不可信其無，誰惹得起王妃的母家？田大人的上司又沒少得孝敬，縱然知道，拆穿他作甚。」他乃歎道，「我們老爺也不容易。捐官沒少花銀子，又得給王爺交稅錢、又得上供上官、又得把買官的錢撈回來，偏福平縣的百姓越來越少……」
周虎問道：「福平的百姓為何越來越少？」
矮子道：「福平稅高，沒錢沒地的早早去別處了。田大人榨油水委實狠厲了些，有錢的也不經刮，漸漸也有搬去別處的。不弄個大點子的招牌來哄人送禮，哪裡湊的齊這些銀兩？這一兩年送禮的多了，縣中的苛捐也少了許多，還請了百姓人家子弟幫著做事。」
周虎哂笑道：「做事？是當打手吧。」矮子淡然一笑。周虎遂讓他接著說。
因田老爺聽人說裘氏生得好看，讓小的們囫圇帶回去。除了他們兩個留下處置司徒岑，旁人皆架馬車運裘氏回福平縣去了。他二人扛著司徒岑到荒地正欲挖坑把司徒岑埋了，遇上人搶生意、硬生生奪走了肥羊走。周虎乃問那馬隊的是誰，矮子道：「這一帶，能拉出那麼多馬四處跑、還不怕得罪我們東家的，想必是磨盤山的人。只知道他們大王姓方、年輕的很。」
周虎遂欲將此二人送回客棧去。柳鏢師道：「送回去作甚？不是答應讓人家回去收拾細軟跑路麼？」乃揮手，「你們不過是從犯，走吧。」
周虎皺眉：「豈有此理！」
柳鏢師道：「周大哥，身在綠林就得守著綠林規矩。」順手撈起司徒岑的匕首割斷繩索，「你找什麼磨盤山去。」周虎頓時明白，柳鏢師武藝高強、想必是欲放此二人引路去找裘氏，只得依了他。
那二人活動活動手腳，見周虎當真放他們走，登時如撒手的兔子一般溜了。柳鏢師呵呵兩聲就要跟著去，周虎忙喊：「我另外使人追他們！殿下要緊。」
柳鏢師道：「你們殿下不管我事，我們三奶奶只命護著裘家那位。」話音未落，人已沒了影子。
周虎回到客棧盤問老闆得知磨盤山所在，又高價請了個嚮導，直至今日上午方摸到山寨外頭。這山寨還不小，周虎獨自進來探路，費了不少神才找到司徒岑。
司徒岑聽他說罷心下略寬：「難為你了。」因忽然想起在西洋的種種，問道，「西洋時，我時常讓你們莫要跟著，你們是不是都跟著了？」
周虎道：「自然。哪能讓殿下獨自亂跑，恐有不虞。」
司徒岑瞥著他：「我在義大利國遇匪，那些人根本不是被我嚇跑的？」
周虎忍笑道：「那鋪子裡的人卻是殿下打贏的。」
司徒岑跌足：「鋪子裡才兩個！外頭黑壓壓的幾十號原來是你們幹的！我說麼。賈琮總念叨義大利自古出水匪，怎麼水匪膽兒那麼小。」周虎低頭一笑，司徒岑翻了個白眼子。他遂又說起自己自昨晚起的經歷來。末了問道，「你看這磨盤山如何？」
周虎道：「山勢險峻、易守難攻，且他們山上有大穀倉，瞧著頗為富庶。依屬下看……」他遲疑片刻，「屬下不容易救殿下出去。不如等賈先生來同土匪談判。」
司徒岑點點頭：「也好。」乃思忖道，「回去之後，首先得查查福平縣的施縣令是怎麼回事，怎麼跑去南洋了。」
周虎面上忽現窘意。司徒岑抬目瞧著他，一眼不錯瞧了足有一盞茶的功夫。周虎沒法子，只得垂頭說：「屬下昨晚同那客棧老闆打聽田縣令時，他順口說了施縣令逃跑的原委……」
司徒岑冷著臉：「說。」
周虎閉了眼：「福平縣有個老秀才，與施大人交好。老秀才獨有一女，愛若珍寶。偏那姑娘……算命的說她八字極好，運道乃上上乘，命裡能生三子，故求親者眾。」
司徒岑奇道：「這不是很好麼？」
周虎道：「此事也不知怎麼的被世子下頭的門客知道了……世子膝下全是女兒，遂以重金相聘求此女。老秀才卻不肯答應。他道，女兒性子溫和、模樣又不出眾，進了世子府左不過是用來生兒子使的，兒子生下來還不知養在誰手裡。這等事哪裡由得他願不願意的？施大人的上司遂命施大人相勸。施大人口才了得，只花了半個來月的功夫便勸動了那老秀才。他答應嫁女兒給世子，只是要一個側妃的名分。世子立時應了。老秀才打著那姑娘必生下小王孫的幌子變賣產業，說是要搬去成都府。還說世子允諾最多三個月後就調施大人到世子府做事去，施大人也變賣產業。人人都以為他們要升官發財，雖賣得倉促卻賣足了價錢。誰知……」
司徒岑撲哧一聲笑了出來：「誰知人家使的是緩兵之計。」
周虎也忍不住笑了：「有一日，施大人得了好友書信，有兩個挨得極近的溫泉莊子，賣家要搬去南洋著急出手、價錢最便宜不過。遂領著全家與老秀才全家乘馬車去看。這一去再沒回來。眼看送親的日子將近，上司欲上老秀才家拉拉近乎，遂先去找施大人。進門一瞧，遍地灰塵，也不知沒人住多久了。」
司徒岑搖頭笑了會子，忽然怔怔的發起愣來。良久，歎道：「一個好官就這麼跑了。周虎，你看這是誰之過。」
周虎想了半日，搖頭道：「屬下不知。各有苦衷，誰都沒錯。」
第六百四十九章
打從把賈琮掰了出去, 司徒岑便沒操心過。論起來他二人也沒相處多長日子，司徒岑卻十分明白賈琮有多著急、多想把本朝百姓撒滿世界。若能施道法, 他必弄出個縮地法來送人出去。蜀國在外頭有那麼多地盤，自己又與他熟識, 實在太要緊了。
果不其然, 四天后，賈琮快馬加鞭趕來贖人了。跟著引路的土匪爬上山, 見著匪首，賈琮一眼就認出來——山大王正是先劍南節度使方雄的孫女方易飛。此人手底下握著蜀國最精良的土匪, 且多年來與劉豐黑黑聯手合作做了許多事, 賈琮對她很是客氣。榮國府在綠林頗有名望, 賈琮也不用扮作官宦少爺, 上來直用黑話客套半日——二人都如不認識對方一般。
方易飛也不廢話, 直言道：「那衛先生說贖他的錢來日少不得算在他自己頭上。既這麼著, 我就不給賈先生打折了。」
賈琮拍手道：「他還有這自覺？好極好極！大王不必客氣, 該多少是多少。大王明智，這貨活的比死的值錢多了。不過我得先驗個貨，你把他帶過來我瞧瞧可是囫圇的？」
方易飛微笑, 拍了兩下手掌。有人從後頭推了司徒岑出來。司徒岑看見賈琮, 心下一顆石頭落了地，歎道：「賈老三你可算來了！」
賈琮望著他直笑：「手足俱全，只不知腦子可傻了沒……」
話音未落，忽有個人從旁邊躥出來喊道：「賈先生！您可是當年那位賈先生？」賈琮一愣，卻看來的是個婦人，不滿四十歲，生的頗白淨、立在土匪窩裡極顯眼。
下頭有人喝罵：「快叉出去！」立時有人上前抓住她往外拖。
賈琮早已從劉豐那兒補足了功課，假笑道：「大冷天的，這位大嬸辛辛苦苦躥出來，就讓人家把話說完嘛。」
方易飛瞧著他好整以暇的模樣，乃擺手道：「讓她說。」
司徒岑管不了這些，扯著賈琮低聲問道：「我媳婦兒？」
「平安。」賈琮也低語，「頗有戲劇性，等你出去跟你說。」司徒岑放下心來，點點頭。
嘍囉放開那婦人。婦人狠狠甩了下衣袖，又整整衣裳，規規矩矩走過來給賈琮行了個萬福，道：「奴婢知道賈先生是讀書人。敢問賈先生，借了人家的東西可要還麼？」
賈琮思忖片刻道：「得看什麼情況了。借了人家使用的東西，比如斧頭啊、茶壺啊，用完後依然如故，是要還的。倘若有損壞，賠人家錢就是。若弄壞了且賠不起，至少也得賠個禮。借人家宅子暫住，搬走時應當替人家打掃打掃。當然，若是鄰居吃餃子沒有醋，尋對門街坊借點子醋，通常是不用還的。」
方易飛含笑道：「若是借兵馬呢？」
賈琮哂笑道：「自古以來，誰聽說借兵馬、借地盤會歸還的？不信你問劉備。」
方易飛瞟了那婦人一眼：「怎麼借用斧頭借茶壺就得還、借兵馬借地盤就不還呢？」
賈琮道：「規矩不同。借斧頭茶壺用的是治世的規矩，治世講究仁義禮智信、有借有還；借兵馬地盤用的是亂世的規矩，亂世講究叢林法則、誰拳頭大誰有理。治世若借東西不還，人家可以去官府告狀，縣太爺手上捏著孔武有力的衙役，會將不還東西的人抓去衙門打板子。亂世兵馬地盤皆是政權根本，哪個二缺迷糊到把此二物借出去，就不用指望能收回了。」
那婦人急道：「怎麼就不能收回呢？」
賈琮道：「人家不還，他能怎樣？亂世是沒有人會管這些閒事的。再有，借了斧頭茶壺的，倘若……斧頭茶壺乃小物，不便做比方。這麼說吧。張三問李四借了祖傳至寶不願意歸還，李四將張三告到衙門。張三以五千兩銀子賄賂縣太爺，縣太爺遂不管此事。那麼李四能如何？」
婦人喊道：「再往上告！告到知府老爺那兒去。」
賈琮道：「若是張三拿著李四的寶物敬獻天子換得官位、李四告不動他呢？」
婦人啞然，張口結舌半日才說：「世上總有公道！」
賈琮拍手道：「哪個騙子哄你說世上總有公道的？這麼假的假話你也信？你究竟是多傻。」
司徒岑在旁聽著極不是滋味，插嘴道：「世上雖有貪官，也少不得有清官。」
賈琮聳肩道：「我只是打個比方。遇上清官，想必張三也不敢借東西不還不是？縱然十分想要李四的寶物，他也得想法子先把張三哄得搬家到貪官治下去再借。然你得承認，自古以來貪官都必然存在，連明太.祖朱元璋以酷法相迫也管不住。」
司徒岑噎了噎，又道：「有借有還本是尋常道義，百姓皆自然依從，哪有事事打官司的道理。」
賈琮忙說：「一廂情願爾。指望絕大多數地球人類依著道義行事純屬白日做夢，不然還要朝廷做什麼？無為而治不就行了？」他似笑非笑道，「就拿蜀國來說，若人人皆講道義，衛先生你這會子大約已經到峨眉山度蜜月去了，哪裡會來土匪窩做客？」司徒岑啞口無言。
那婦人顯見不曾料到賈琮會來這麼一套詞兒，懵了。賈琮問她：「這位大嬸你還有事麼？沒事的話，」他一指司徒岑，「我們要商議這貨的身價了。」
婦人想了想，支吾道：「那……領兵打仗總是男人的事吧。」
賈琮微笑道：「大嬸聽過唱戲麼？可知道花木蘭穆桂英？」
婦人愈發急了：「哎呀千古也不過這兩個罷了！」
賈琮撇撇嘴，瞧一眼方易飛又瞧一眼司徒岑：「看來不打發你我們是沒法子安生做生意了。這位大嬸，我已猜出來了。依著方當家的這年歲，想是她父親亡故之時弟弟尚且年幼，她遂代管山寨；如今弟弟長成，想讓她把山寨還回去，可對？」
婦人連連點頭：「對對！我們老爺的家業本該小爺繼承，姑娘不過暫管幾年。」
賈琮聳肩道：「她若不願還，你們小爺想怎樣？」不待婦人說話，他扭了下嘴角，「從大嬸你躥出來說話我就知道，你們小爺不能怎樣。他若有本事，當自己拿起刀槍來跟姐姐搶奪山寨才是。打發一個手無縛雞之力的婦人出來說話，還指望一個來匪窩做生意的外人幫忙，你見過這麼幼稚的人麼？這裡是綠林，不是朝廷。綠林規矩簡單的很，強者為尊。他若無能，漫說他姐姐，就是這堂上隨便哪位頭領也一般兒能火拼了他。當土匪就要守土匪的規矩，難道還指望官府替你們做主不成？」賈琮齜牙一笑，「哪能天下的好事都讓你占了去？」
婦人又懵了。倒是旁邊一個頭領問道：「先生，她怎麼就占了好事了？」
賈琮道：「土匪不交稅啊！官府是什麼？官府就是百姓各自出份子錢——也就是稅錢，用來雇傭老爺們審案斷是非、捉拿賊盜，並雇傭將軍們幫他們平滅外敵倭寇和打家劫舍的土匪。單有老爺將軍人手也不夠用啊！老爺將軍又雇了捕快、兵士幫忙。老爺將軍們太多，必生亂子，遂有了朝廷來管理這些老爺將軍。當然，這些都是場面話，聽聽就好、不必當真。」
司徒岑皺眉：「這都是哪裡聽來的混帳話。」
賈琮道：「社會起源，最初原始社會就這樣。你不是看過這些書了麼？」
「書裡何嘗是這意思？」
「怎麼不是這意思？我說得通俗易懂些罷了。我若咬文嚼字的他們未必聽得懂。」
方才那頭領點頭道：「先生這麼一說，我倒是聽懂了。可如今只收稅不替百姓做主的貪官太多。」
賈琮含笑瞧著司徒岑：「可不是麼。前任福平縣令那樣的，不就跳槽去南洋了麼。」
司徒岑扯了他一下，低聲道：「你也知道了？」
賈琮眉頭一挑：「這麼說你也知道了？」
司徒岑搖頭一歎：「竟是毫無辦法。」
賈琮哼道：「這種事根本就不該發生！」乃撣手，「罷了，立場不同，你不會明白的。」望向方易飛道，「可以談價錢了吧。」
方易飛微笑，直開了五十萬兩白銀。賈琮斜睨了司徒岑一眼，抬了抬下巴。意思是，你自己還價。司徒岑忙說：「這價錢也太高了，我哪裡出得起這麼些！」
方易飛道：「瞧賈先生的面子我才沒有翻三倍。既是活的不值錢，我賣死的給田大人好了。」司徒岑啞然！不想方易飛又說，「我們當土匪的，最不耐煩跟人討價還價。衛先生既出不起五十萬，乾脆一百萬好了，橫豎你也出不起。」
司徒岑忙說：「五十萬很妥當，就五十萬吧。」眾土匪齊聲大笑。
賈琮拍手：「爽利！生意都這麼做多輕鬆啊。」
司徒岑拽了他一把：「你自然輕鬆！不是你的錢。」
賈琮喊道：「你有點良心麼？我翻山越嶺的趕了多少路過來贖你，連個仲介費都沒收，你還抱怨。我真真是有冤沒處訴去。還得趕回去同你老子要錢呢。」
司徒岑道：「你身上沒帶著錢？」
賈琮鄙視道：「一點常識都沒有！我身上縱然帶錢、能帶多少？」
「你們那個姓柳的……夥計不是隨身帶著一大卷銀票子麼？」
賈琮翻了個白眼：「你上外洋究竟是幹什麼去了？他一個夥計怎麼可能有那麼多錢？通身上下也就一張二百兩的票子，摻合了些亂七八糟的紙片。紙片是拿一大張白紙現裁的，也就二百五會信。」
司徒岑怔了怔，不覺好笑：「他口氣那麼大……」乃搖頭道，「俗話說，包子有肉不在摺上，我哪裡知道人家是不是大財主。」
賈琮攤手：「橫豎你老實等著、多吃幾天土匪的飯，我快馬加鞭的趕回去尋你老子弄錢，如何？」
「太費功夫。不如你拿我的名頭去找田大人，問他暫借五十萬的銀子使使。」司徒岑冷笑道，「田大人必有。」
「啊？他不是要殺你？肯借麼？」
司徒岑微笑起來，慢慢的一字一頓道：「你這麼告訴他。田大人，大家都是出來混飯吃的。俗話說四海之內皆兄弟，何苦來又是動拳腳又是動刀劍的？還有什麼不能用銀錢解決呢？」賈琮怔了數秒鐘，忽然撫掌大笑。司徒岑晃晃腦袋，「告訴他，四六開——不，三七開。我七他三。我敢打包票，這生意他必然肯做。」
賈琮笑得彎了腰：「二八開他也肯做的。換了我我也肯！搭上你這條線，日後的銀子還不跟流水似的滾滾而來？」乃拱手道，「既如此，大王，我籌銀子去了，我們老衛就煩勞大王多照料兩日。」
方易飛含笑拱手：「好說。」
賈琮朝司徒岑揮了揮手，轉身而去。出了營寨，有嘍囉領著他下山。賈琮道：「我要去找福平縣令談生意，你們跟著不大好。不如你們明日中午在山下接我。」嘍囉聽著有理，便只送他到山腳。
賈琮單人獨騎慢悠悠晃了約莫有半裡路，便聽有人在身後喊：「賈先生！」
賈琮抱怨道：「這麼磨蹭。我已走得夠慢的了。」乃勒住馬。
那人道：「抱歉，與主子多言了幾句。」來著正是司徒岑的護衛頭領周虎。
賈琮瞧了他幾眼：「阿岑這麼天真的帶著新媳婦亂跑，是不是你們慣出來的？在西洋時他是不是也一個人拿把劍到處亂跑，你們偷偷跟著他、幫他擺平各色匪盜？」周虎含笑點頭。賈琮長歎，嘀咕道，「哪有什麼歲月靜好，不過是有人替你負重前行。」
周虎一愣：「先生說什麼？」
「我說，你們做得不對。」賈琮正色道，「他都這麼大了、且走過那麼多地方，居然還對自己的武力有誤解。可不就惹出事端來了？」頓了頓又說，「你們幫他做了那麼多事，也該讓他知道知道、加點薪水什麼的。萬一有個損傷呢？退一萬步說，你們覺得這些是分內事、不欲得錢，也該正個名才是。」
話音剛落，有人在樹梢哼了一聲：「我呢？我幫你做的事少麼？」
賈琮仰起臉來瞧著那人直笑：「連我都是你的，你要什麼只管拿去。」
陳瑞錦縱身跳了下來，向周虎抱拳：「周護衛，久仰大名。」
第六百五十章
話說司徒岑的護衛周虎趕下磨盤山來與賈琮陳瑞錦會面，寒暄幾句後道：「我們殿下疑心這夥山賊是方雄餘孽。」
「有那麼巧麼？」賈琮想了想問道, 「除了方雄，蜀國還有哪家被削掉的高官姓方麼？」
周虎搖頭，又道：「那婦人顯見是大戶人家的下人, 開口閉口就是『老爺』。方雄死時他的嫡孫還是個懵懂孩童，如今少說也十七八了。且他有個大孫女, 年歲當與這個女山大王差不多大。」
賈琮道：「這些不要緊, 先把阿岑弄出來再說。他今兒裝模作樣挺好。我生怕他露出『老子天生高貴』的馬腳來，好在這廝平素痞慣了。要讓土匪知道他是蜀王的兒子，他這會子就得死。」
周虎道：「殿下命我快馬去成都調兵。」
賈琮連連搖頭：「開玩笑！這家子若是方雄家眷，他就猶如在虎狼之穴、隨時送命。你們幾個老實守著他別亂跑, 倘或有個萬一呢？我跟田大人做生意去。橫豎磨盤山就在這兒，你們又認得路, 還怕他們插翅膀飛了不成？」
陳瑞錦也說：「這山寨地勢險峻、易守難攻，非一朝一夕能打下來的。無非先送他們幾個錢, 回頭再拿回來就是。」
周虎身為護衛，司徒岑的安全比什麼土匪逆賊皆要緊, 聞言忙說：「賢伉儷言之有理。我也覺得護著殿下安危要緊。」
賈琮撇嘴道：「看看, 都是你們慣的！阿岑常年養成掉以輕心的習慣, 連主次都不分了。與性命相干的事兒你們就不能聽他的話，你們才是專業人士好麼。若都聽他的，這貨早死在西洋了。你想啊，他要是沒露餡，我明兒就帶銀子來贖他。土匪慣常做綁票案子，我今兒又當眾幫這女大王說話、噎死那個幫她弟弟出頭的婦人，你好我好大家好。明兒和和氣氣的一手交錢一手交人，下山後隨便他調多少兵馬來圍。你縱然這會子跑回成都，能提前多少日子發兵？若在我回來之前他露餡了，你在、說不定還能搶了他逃跑。左不過一兩天的事，只管穩住陣腳，別冒不值得的險。」
這些話字字句句順了周虎的心，立時道：「我這就回去同殿下商議。」
「你傻啊！」賈琮翻了翻眼皮子，「你只暗暗藏著，別在他跟前露臉。他若遇險你再出來，他沒遇險、就等他平平安安下了山再請罪去。」
周虎讓他攛掇動了，思忖會子道：「就依先生所言。」
賈琮揮揮手：「就這麼定了！你快回去吧。」
周虎道：「還有一事。殿下讓我提醒先生，這山大王與她弟弟間隙不小，或可利用。」
賈琮擺手道：「別指望這個，還不如指望田縣令呢。她那個弟弟九成是讓她故意養廢了。從方雄倒臺到現在都多少年了？方小爺的手下竟只有後宅婦人，且盼著外人幫他出頭。可見他們腦中還是在成都過太平日子的那套邏輯，全然沒有身為土匪的自覺。越是這樣，土匪們越不會跟從他。反倒是田縣令，有錢有人膽子又大，只說給他個戴罪立功的機會，他說不定會相信。」周虎聽著又有道理，橫豎司徒岑也不過是讓他傳話，遂罷了。
三人就此作別，周虎回山暗暗護著司徒岑去，賈琮陳瑞錦兩口子撒馬直奔福平縣借銀子。殊不知賈琮前腳才剛下山，有個樵夫打扮的人後腳便上了山——正是蜀國商党首領劉豐。
賈琮大搖大擺進了福平縣城，遇見個閑漢模樣的人便打聽：「縣太爺在哪裡？我從成都來，要同他商議一件極賺錢的大事。」此處縣太爺就是土皇帝，而縣太爺最喜歡錢盡人皆知，誰敢攔阻？那人立時跑在前頭領路，賈琮騎著馬慢慢悠悠跟著，順溜之極來到縣衙。衙役聽說這位官人有「膽子夠大便能發大財」之事要與縣太爺商量，跑著往裡頭報信。不多時，田大人有請。
賈琮看見這田大人時忍不住想拍巴掌叫好！人不可貌相。此人雖與賈敘沒半分相似之處、卻異曲同工——長得實在太像忠臣了。身高七尺，四十多歲，方方正正的國字臉紅潤亮堂，垂著三綹鬍鬚，冷眼看有幾分像戲臺上扮的關公老爺。
賈琮含笑抱拳：「田大人，晚生喜歡開門見山、不愛繞彎子。可否請大人選個說話方便之處，晚生與大人好生聊聊？」
田大人微微一怔，旋即拱手：「好說。」乃徑直在前頭領路，與賈琮一道進了後衙書房。
二人分賓主落座，有美貌丫鬟進來上茶後便走了。賈琮捧著茶盞子微笑道：「田大人，你眼前有兩條路，一條死路、一條財路。」
田大人也微笑：「是麼。」
賈琮道：「前幾日大人抓了個女子偏又讓人家逃了，可有此事。」
田大人眼神動了動：「那女子去向本官已知曉。」
「狗屁！」賈琮嗤道，「你讓兩個手下哄了。女子已被她夫家的人救走。還有，她丈夫也沒死，被護衛救了。她丈夫姓司徒，女子裘氏。」
田大人愕然！「騰」的站了起來，指著賈琮喝道：「滿口胡言亂語！」
賈琮假笑道：「我犯得著哄你麼？哄了你有什麼好處？不信你去那兩位住處查查，看看可有細軟沒有。人家早跑了。」
田大人急呼吸了足有一盞茶的功夫，竟冷靜下來，問道：「想必這就是死路。財路呢？」
賈琮笑眯眯道：「田大人已經知道她丈夫是誰了？」田大人點頭。賈琮拍手道，「這就好辦了。田大人，冒充皇親國戚、妄圖殺害王子霸佔王妃，這是天大的短處吧。」
田大人聞言詫然片刻，遂笑起來：「這自然是天大的短處。莫非三殿下想拿捏我這短處麼？」
賈琮伸出兩根手指頭：「二百萬兩銀票！現給。」田大人倒吸一口涼氣。賈琮攤手，「要錢還是要命，你自己選吧。」
良久，田大人慢慢的說：「先生方才說，另一條是財路。」
賈琮眼中亮起光來：「田大人這戲唱得太假了，想必撈不到多少錢吧。古人雲，收稅不如打劫、打劫不如受賄，何不弄假成真？」
田大人目光閃爍：「三殿下不惱我？」
賈琮打了個響指：「哎呀！我好懸忘記了。三殿下有幾句話讓我告訴你。他說：田、大、人！大家都是混飯吃的，何苦來又動麻袋又動火.槍？還有什麼不能用銀錢解決呢？」乃伸出雙手比了一個三一個七，「三七開，你三他七。」
田大人怔了半晌，忽然撫掌大笑：「萬萬沒想到，三殿下竟是個水晶心肝的玻璃人，如此通透！」
賈琮也撫掌大笑：「哎呀看來生意有望！晚生最喜歡田大人這樣單純不做作的無恥之徒。」
二人笑了半日，田大人忽然斂起笑意道：「三殿下如此大度，只為了錢麼？」
賈琮攤手：「不然還能為了什麼？」
田大人冷笑道：「那他要那麼多錢做什麼？」
賈琮奇道：「還有誰不缺錢麼？」
田大人皮笑肉不笑道：「先生，三殿下娶的那位可是裘家獨女。」
賈琮眯起眼來：「看破不說破，田大人是聰明人。身在蜀國卻險些活埋了蜀王親子，你以為有幾條路給你選？古人雲，為匪易、做官難。」
田大人忍俊不禁：「古人何嘗說過這些話。」
賈琮笑道：「三百年後我不就是古人了？田大人，當過官之後就不願意再去當匪了吧。」
田大人瞧了他會子：「先生可有信物？下官如何知道先生不曾哄我？」
賈琮隨手取出兩塊腰牌來：「喏，三殿下府上的和裘三老爺府上的。田大人先打發人去追拿王妃的那兩個手下家中找找他們的細軟，看還剩下什麼沒有。」
田大人細看了半日腰牌——他自是從沒見過此二物，只看牌子做得精細，想必富貴人家的腰牌都精細。賈琮指道：「三殿下那塊鍍的是銀，裘三老爺那塊鍍的是銅。」田大人點點頭，喊手下上某二人住處查看。
不多時那人來回：「只剩下粗苯的物什，值錢的都沒了，並尋到兩大摞當票子。小人還打聽了會子，他二人大前日尋同僚借了不少銀子。」
賈琮拍案大笑：「無恥之中還有無恥！」乃豎起大拇指。
田大人罵道：「賊子爾敢！」立命人畫影圖形捉拿，只說是江洋大盜。
賈琮「啊」了一聲：「險些忘了。」忙從懷中取出兩張畫像來，「田大人你看看，像不像？」
田大人接過來一瞧，竟就是那一高一矮兩個逃跑的下屬，忍不住贊道：「像！好畫師！」
賈琮在旁笑眯眯道：「不是畫師，畫這畫兒的乃是三殿下身邊的護衛。田大人這生意如若不做，日後舉國通緝、罪名是什麼可就不得而知了。」
田大人頓時黑了臉。許久，苦笑道：「下官哪裡有這麼多銀子……」
賈琮依然笑如招財貓：「二百萬而已，翻個個子你也拿的出來。再說，運氣不好惹了瘟神，難道不要破財免災的？縱然不給，你這萬貫家財末了還不是充公進國庫？縱然給了，」他搖頭晃腦道，「古人雲，千金散盡還複來~~這個當真是古人雲。」
田大人閉了目攥緊拳頭，賈琮自在吃茶、還差點哼起小曲兒來。足有一刻鐘的功夫，田大人咬牙苦笑：「罷了，是下官運氣不好。」
賈琮鼓掌：「這就對了！當斷則斷。錢再要緊，哪裡比得上命？田大人英明。」遂舉起茶盞子來，「祝大人與三殿下日後珠聯璧合、相得益彰。」
田大人晃了晃神，歎道：「古人雲，官大一級壓死牛。」
「哎呦不對哦~~」賈琮擺了擺手指，「官大許多級呢，你還是個七品芝麻官。」田大人滿臉肉疼，長歎不已。
這日黃昏，賈琮懷揣二百萬兩銀票子騎馬出了福平縣城。眼看四下無人，賈琮勒住馬挑了下來，從懷中掏出銀票來數了數，藏了一小疊入懷內，手裡揮舞著其餘一大疊喊道：「媳婦兒媳婦兒！快誇獎我！我才剛賺了一百五十萬的銀子，給你買衣料子！」
陳瑞錦不知從何處颳風般跳出來，伸手一摘，從他手中拿了銀票子走。乃立著數了會子：「嗯，數目對的。」
賈琮笑眯眯道：「看我多老實，從來不藏私房錢。」
陳瑞錦瞥了他一眼：「你藏一個試試。」賈琮連說不敢。陳瑞錦問道，「你就知道他能立時拿得出二百萬銀票？」
賈琮道：「福平縣原先的縣令施大人是個能官，兢兢業業養富了一大片。他來才多久？地毯式的刮地皮啊！怎麼可能連二百萬都沒有。再有，他是土匪出身。土匪不是官兵，營寨並不靠譜，說不得幹一樁買賣換一個地方，銀票帶起來方便。這習慣不是當兩年官就能改掉的。」
陳瑞錦輕歎一聲：「施大人……是劉豐弄走的吧。」
賈琮搖搖頭：「施大人乃田大人弄走的。他想洗掉土匪身份、捐個官兒當，瞄準了福平縣。施大人自然就是擋道的了。那老秀才女兒的八字便是他雇算命先生算的，且連著買通了四個算命先生。把風聲放出去是他、特意將此事說與世子下頭的清客聽也是他。並早早打通了關節，只等施大人被擼掉官帽子他就頂上。不想施大人跑了……勸說他逃跑這事兒委實是劉豐幹的。」他頓了頓，「不過出計的不是田大人自己，是他下頭一個狗頭軍師——就是我讓你趕在我進城之前殺掉的那人。倘若他在，咱們這一百五十萬未必能掙到手。」
陳瑞錦微笑道：「那位啊，在院子裡曬太陽呢。這會子大約已突然病死了。他家中竟然沒有僕人、獨他一個，且吃穿用度皆簡樸的緊。」
賈琮奇道：「田大人不給他分紅麼？」
陳瑞錦偏頭看著他：「你猜呢？」
賈琮摸摸鼻子：「這上哪兒猜去。你就公佈標準答案得了。」
陳瑞錦伸了下腰：「早知道我不殺他了。馮紫英非罵死你不可。」
賈琮一呆：「啊？！我去！他手下細作這麼牛啊！」乃跌足，「好生可惜。人才啊！」
「你就不怕誤殺了自己人？」
賈琮搖頭：「到目前為止，我們的細作還用不著這麼有進取心。」
陳瑞錦不置可否，伸手進懷捏了捏那疊銀票子，笑道：「有錢果然舒心。」
悠于 2018-5-15 01:43
第六百五十一章
話說賈琮從福平縣令田大人處敲詐了二百萬兩銀票, 自留一百五十萬, 餘下五十萬拿去磨盤山上給司徒岑贖身。土匪做事並不拖泥帶水，一手交錢一手交人，兩訖。
司徒岑是個有信用之人, 當場向賈琮借了五百兩銀子謝那個替他弄吃食的土匪嘍囉。嘍囉喜滋滋接了, 行了個禮。司徒岑一眼不眨看著他道：「土匪這一行不好做, 你不如拿著銀子做點小買賣去，日後也好討一房媳婦、成個家。」
嘍囉隨口道：「做買賣多費事。要應付各色衙役，還有那麼多捐稅。哪有當土匪自在。」
賈琮在旁陰陽怪氣的念到：「苛政~~猛於~~虎~~也~~」司徒岑低歎一聲, 轉身走了。
另一個嘍囉送他二人下山, 賈琮一路上同人家東拉西扯胡說八道。眼看快到山下了, 賈琮隨口問道：「你們磨盤山不算高, 不怕官兵麼？」
嘍囉道：「雖不高，卻險的緊。再說, 左近哪有什麼官兵。我們搬來此處年頭也不久，沒看山寨那麼簡陋？福平縣那個姓田的來了我們才來的。」
賈琮點頭：「你們大王倒機靈。要給田縣令交保護費麼？」
嘍囉笑道：「這個自然。只是他收的錢並不多, 且什麼事都不管。不然我們費力氣搬家到這兒來幹嘛？」
賈琮道：「俗話說, 物以類聚人以群分。當一方父母官是個土匪的時候, 良民迅速逃離, 土匪迅速聚攏。」
嘍囉道：「吃我們這碗飯不容易。風吹雨淋的。遇上厲害的鏢師保不齊白忙一場不說，還得折損幾個弟兄。」
賈琮道：「我問問，你幹這行之前原先是做什麼的？」
嘍囉道：「我是當兵的，被上頭踢出來了。沒有別的本事，我本是軍戶故此不能回家，回家就成逃兵了。只好做土匪。」
司徒岑問道：「你做什麼了？怎麼被上頭踢了？」
嘍囉道：「我沒錢送禮，故此被踢了。」
賈琮忙說：「別理這貨，他就是個溫室裡的花朵，什麼都不知道。」乃斜睨著司徒岑，「吃空餉知道不？踢掉些兵士，領頭的可以白得許多軍餉。要不怎麼軍戶不能回家呢？」他拍手道，「這叫上有政策下有對策。憑蜀王怎麼盤算，橫豎有人將他瞞得死死的。」
司徒岑眉頭擰的跟麻花似的：「怎會滴水不漏呢？誰有本事遮著這麼多將士之口。」
「當然是孔方兄。」賈琮道，「大家都有份！只有共同的利益才能眾人齊心協力掩藏同一個秘密。」司徒岑聞言扭頭不語。
轉眼到了山腳下，賈琮與嘍囉揮手作別。乃瞥了司徒岑一眼：「喂，走路的時候別生悶氣啊，當心跌下去。」
司徒岑長長一歎：「我只覺得西洋幾國皆亂糟糟的，不想蜀國也亂。」
賈琮寬慰道：「你老子並非擅治國者，這些皆是太上皇……額，這個黑鍋扣給太上皇也不大好，應該是先帝掌權時留下來的。」他思忖片刻道，「我小時候做過許多看似很不尋常的事，其實都是先生教我的。長大以後慢慢懂事了，再回想小時候，才發覺完全不對。」
賈琮年幼便讓賢王等人刮目相看，司徒岑打小就知道。聞言不禁好奇：「怎麼不對？」
賈琮張望會子，拿馬鞭指著前頭的大石頭：「坐著說。」司徒岑點頭。
二人遂旁跳下馬來，肩並肩坐在石頭上。賈琮抬頭四十五度角仰望天空，奮力做出憂傷明媚的表情來。「小時候，我曾把一位先生看成白眼狼。那人名叫賈化，你聽說過沒？」
司徒岑含笑道：「可是讓王子騰弄死的那個？我聽說過一些，只不大齊全。」
「我跟你細說。」賈琮遂將賈雨村之來歷、品行、自己當年是怎麼澆了他一身的五穀輪回之物從頭到尾講述一遍。司徒岑聽得津津有味。末了賈琮道，「阿岑，依你看，我家哪裡不對、你家又哪裡不對？」
司徒岑想了想：「你二叔賈政沒眼光、不識人。我家……與我家何干？」
賈琮橫了他一眼：「你是皇孫！朝廷就是你們家開的。我家委實是錯在我二叔不識人，你家呢？賈雨村乃因貪酷之弊被革的職，你們家隨隨便便的就給起復舊員了？」
司徒岑叫屈：「那是你二叔替他謀的好麼？」
賈琮拍手：「卻又來！我二叔是誰？科舉考不上、沾老子的光混了一個從五品的工部員外郎。且賈政的人品本事你總知道吧。一不是大儒、二不是吏部尚書、三不是閣老、四不曾襲爵、五不是鳳子龍孫。他憑什麼就能替人謀府尹這種四品大員、還是應天府這種江南富庶地？知道最可怕的是什麼？」他頓了頓，輕聲道，「他替賈化謀此職十分輕鬆。」司徒岑搖了搖頭。賈琮又說，「更可怕的是，阿岑你身為司徒家的子弟，也沒覺得此事有什麼不對。」
司徒岑苦笑道：「我哪裡不知道此事不對？不過打小看多了。」
賈琮扯了下嘴角：「習慣成自然。猶如將軍吃空餉、縣令加稅、土匪綁票。猶如民間有好女兒非得送給世子。」
司徒岑皺眉道：「那事兒，我哥哥也是迫不得已。他是世子，世子無子得惹出多少事端？」
賈琮遂掰手指頭：「首先，王位非得傳給兒子就不妥。他若不立女兒，你捨得把親生的兒子送給他麼？雖然過繼聽上去有面子一點。血脈人倫本是天生的。其次，那個秀才的女兒當真就能生兒子麼？萬一不能呢？豈非毀了人家一輩子？」
司徒岑道：「側妃之位只次於世子妃。」
賈琮鄙視了他一眼：「誰給你的自信，讓你誤以為舉國女子皆願意做你哥哥的小老婆？你問問你媳婦可願意做世子妃麼？」
司徒岑立時道：「她與旁人不同。」
「非也！」賈琮道，「她與大部分官女民女一樣，不願意深入宮牆、受規矩轄治、飲食起居不得自由。心甘情願進宮的官女民女少得可憐。不然，太上皇的那些女人怎麼眨眼嫁光了？」
司徒岑挑了挑眉頭：「嗯？不是送去做道姑了？」
賈琮攤手：「不足兩個月，嫁光了！一個願意替太上皇守活寡的都沒有。」
司徒岑立時說：「不是遭賊人劫掠了？」
賈琮撇嘴：「那麼假的官方說辭你也信？因嫁人時不能用本來的身份，還得說是寡婦，故此大都嫁的商賈。好在個個容貌出眾，都嫁得挺好。」
司徒岑皺眉：「這事兒誰做的。」
「太皇太后。」賈琮道，「嫁掉全部未曾生產的妃嬪換聘禮、好供養宮中用度。太皇太后窮啊！宮中太監那麼多、開銷那麼大，直至賣光了太上皇的女人才開始賣爵位的。不過，那些女人是自願嫁人的。太皇太后說可以不嫁，一面修道一面等太上皇東狩歸來。然並卵，一個都沒有。」
司徒岑深吸了幾口氣。半晌，歎道：「也是。宮中佳麗三千，天子雨露又能沾幾個？」
賈琮道：「故此，縱然那老秀才之女才比謝令薑、貌賽楊玉環，人家也未必願意入世子府去同一群女人搶丈夫。人愛子女猶如獸愛幼崽，乃是天性，難怪人家要逃跑。你哥哥根本就是強搶民女。他能仗勢欺人，田縣令為何不能？世子與田縣令仗的是權勢，土匪仗的是武力。權勢之根本也是武力。沒有武力的就用錢，錢能通神。強盜邏輯盛行，蜀國還能是個好國家麼」
司徒岑苦笑道：「這些事……」他許久說不下去。
「你好歹能勸勸你老子，這是他的江山。」賈琮正色道，「今時不同往日。百姓在蜀國活不了可以走！你看施大人不就走了？」
司徒岑想了半日，問道：「那日我聽土匪說，王子騰大人將兩廣治理得極太平？」
賈琮點頭：「王叔父下頭就沒有田縣令這樣的。」
「他怎麼除掉的這些人？他不也是武將出身麼？」
賈琮嘿嘿一笑：「沒錯。但他懂得兩件事：共同富裕才是真的富裕；與其殺雞取卵，不如養出下金蛋的雞來。」不待司徒岑問，他便解釋道，「其實福平縣原先的縣令施大人就會養下金蛋的雞。百姓都富了，他慢慢收稅。一隻雞蛋收一塊雞蛋殼，一萬片雞蛋殼可就了不得了。王子騰以香港之海貿吸引舉國商賈去做生意，他並不多收苛捐雜稅，尋常的商稅、吃住、車馬已足夠兩廣富甲一方。並廣建工廠。兩廣的官吏不論文武，個個家中開工廠。工廠是最需要人口的。哪裡有土匪擾民，工人就不去那兒打工、改去別處。橫豎做的差事、拿的薪水都差不多。工廠主能不著急麼？土匪繳納的保護費還不及工廠盈利的一個零頭！故此兩廣官員最恨匪盜。王子騰搞肅清那陣子，兩廣賊寇皆遷入江西——那兒沒人管。」
司徒岑哼道：「燕王在江西剿匪，已經逼了些到蜀國來。」
賈琮微笑道：「你們蜀國有田大人這麼懂行的匪官，可莫要變成第二個江西。」
司徒岑瞥了他一眼：「這些話你怎麼不同我老子說去。」
賈琮攤手：「我拿不准他肯不肯聽，畢竟他也沒少強、搶、民、女。除了民女，說不得他也強搶了別的。橫豎他是得好處的那個人，未必肯聽我所言。再有，」他笑眯眯道，「被土匪綁票的人不是你麼……你最有體會。這些事猶如多米諾骨牌似的。若世子沒強奪人家的姑娘，施大人就不會逃跑、田大人不會為害一方、你也不會落入匪窩。哦對了，有件事忘了告訴你。我把周虎攔下來了沒讓他去成都調什麼兵馬。」
賈琮本是一口氣說下來的。司徒岑還琢磨他的話呢，聽到最後大驚：「什麼？！」
賈琮翻了個白眼：「就沒見過你這麼迷糊的！剛吃了個虧傷疤還沒好呢。他是你的護衛頭領，你打發他走了，萬一你露了什麼馬腳讓土匪看出端倪呢？你死了也就死了，你這些護衛滿門只怕都活不了。千金之子不坐垂堂！阿岑啊，你還真是一如既往的不知輕重呐~~」
司徒岑急道：「我何嘗會露什麼馬腳！」
「那可不好說，畢竟咱們阿岑是單人匹馬打遍西洋無敵手的獨行俠！若沒人暗地裡幫你收拾爛攤子，你立時就值錢了——五十萬兩。」
話音剛落，司徒岑的幾名護衛依次從不知何處閃出身形來，周虎跪在他跟前請罪。司徒岑還能怎樣？也沒閒工夫發脾氣，只命他「快去調兵，不可走了方家餘孽」。周虎當即走了。司徒岑扭頭看賈琮正要抱怨，賈琮搶著說：「別嘮叨我！咱們這就回成都去見你老子娘，聽聽他們是贊成你是贊成我。」
司徒岑跌足：「那還用問！」
賈琮打了個響指：「這不就結了麼！」
司徒岑無奈，歎道：「但願別生什麼變數才好。」
「只要你沒露出破綻就不會有變數。」
司徒岑心下莫名焦急，抬頭又望了磨盤山半日。幾個護衛過來請他上馬。司徒岑站起來，忽然想起一件事：「我媳婦呢？」
「送回成都去了啊！」
「你那日說她脫險還有什麼故事？」
賈琮嘿嘿一笑：「你這個媳婦真真有趣。我們柳鏢師趕到時她已被送入田縣令的一處外宅，你猜她是怎麼拖延的時間？」司徒岑白了他一眼。賈琮擊掌道，「她粗著嗓子跟田縣令派來的人說，不能蓬頭垢面的見老爺，她要先梳洗打扮一番。」乃頓了頓。司徒岑又白了他一眼。賈琮又擊掌，「還讓人給她取小刀和熱毛巾來，她得刮個鬍子！又說要兩個蓬鬆的大饅頭，她有要緊之用。」
司徒岑微微一想便明白了，笑得直不起腰來。幾個護衛也跟著笑起來。這一通笑，司徒岑心下暢快許多，乃翻身上馬：「走！回成都。」
「咦，你不整治福平縣麼？」
司徒岑再白他一眼：「我手裡才幾個人？不得回去找我老子調兵呢？」乃哼道，「讓田縣令見識一下權勢武力。」
「記得提醒你老子整頓吏治。」
「知道知道！還有廣開工廠對不對？」
「對對！阿岑果真是個水晶心肝的玻璃人。開了工廠，還得有自由貿易。你在大佳臘看過書的吧。」
「看是看過……我老子好哄，我哥哥只怕得費些口舌。」
「哎呀那就拜託你啦~~」
第六百五十二章
司徒岑賈琮一行人快馬往成都趕，半道上遇見周虎與一位姓孫的將軍領兵而來。司徒岑見了孫將軍心下大定。此人乃蜀國一員上將, 早年跟著蜀王在北疆打過俄羅斯紅毛子, 區區土匪不在話下。乃吩咐了他二人幾句, 又命剿完土匪回程時順帶捉拿福平縣的田縣令。周虎跟孫將軍前去領路, 其餘眾人接著趕路。
眼看城門就在眼前, 只見城牆腳下一個小廝打扮的人跳起腳來招手：「姑爺！姑爺！這兒這兒！」司徒岑一瞧，正是裘氏身邊的丫鬟, 趕忙催馬上前。那丫鬟仰著小臉說, 「我們姑娘在青羊宮呢。」
司徒岑微驚：「她不回家，上青羊宮做什麼？」
丫鬟撇嘴道：「自然是等姑爺一起。不然，姑娘回來了，姑爺還不知道在哪兒，我們姑娘能有好果子吃麼。」
司徒岑一想委實有理, 忙說：「我去接她。」
丫鬟道：「姑爺只說下山後我們姑娘就同你在一處呢。」
賈琮在後頭繃著臉逗她：「這個怕是不成，我們路上遇見了領兵的將軍。一行人才這麼幾個, 人家將軍難道沒有眼睛的？」
丫鬟兩隻大眼睛咕嚕嚕的轉：「我們姑娘就不能扮作男人混在裡頭麼？再說, 將軍又不是女人見得到的, 外頭的男人何嘗會問這個？」
賈琮不禁拍手：「好機靈！小姑娘, 你叫什麼？」
丫鬟得了誇讚, 笑彎了眉眼：「我叫鈴鐺。」
「好機靈的小鈴鐺。」賈琮扭頭向司徒岑道，「你媳婦瞧著是個人才啊，挑的丫鬟冷靜有條理。」司徒岑微微一笑。
一行人遂入城門直奔青羊宮，見著裘氏。他們小倆口本是新婚燕爾，乍經歷如此劫難，相見時又哭又笑，四隻手如「黃鷹抓住了鷂子的腳」、扣了環了。賈琮乾脆提議就在此歇息一陣，讓那兩口子單獨說說體己話。好在司徒岑夫婦皆是明白人，只略聚了會子便出來。大家串了半日口供，又裝模做樣演練一番，方起身往蜀王府而去。
蜀王已得了周虎傳信，知道兒子被平安贖回。饒是如此，依然受驚不輕。也不管賈琮與一眾護衛都在眼前，劈頭蓋臉的一頓臭駡。世子在旁幾次三番想打岔救他弟弟，蜀王只充耳不聞。司徒岑使勁兒給賈琮使眼色，賈琮沒看見一般，興致勃勃在旁看戲。末了還是有個機靈的太監上後頭給王妃報信，王妃跑著出來，不管不顧摟著司徒岑痛哭。
賈琮頓時頭疼——他最怕聽女人哭。趕忙上前勸道：「這位是王妃不是？別哭啊！殿下已平安歸來，也拿准了方家餘孽所在、又揪出了魚肉百姓的大貪官，終究不是壞事。」
蜀王遂問世子道：「那個福平縣令是怎麼回事？」
世子道：「他倒是正經捐的官。」
賈琮問道：「有錢就能捐官麼？不查清楚可曾犯過案的？方雄不是從京城打劫了許多財物沒找到？萬一他的兒孫拿這些錢來捐官，豈不是很順暢？」
世子忙說：「自然要先核查，三代清白……」他猛然閉了口。
司徒岑從他母親懷裡艱難探出個頭來：「莫說三代，那姓田的這代就不清白。也沒法子查去，如今哪裡買不到身份？在原籍處都分不清真假，何況咱們也沒那麼多心力。依我說，橫豎咱們在外洋沒少弄錢，捐官這一節不如蠲了為是。正經朝廷科考出來的士子又不是沒有。」
蜀王立時道：「既是查不清楚，蠲了吧。」世子應了。
蜀王又問司徒岑此行經過。司徒岑遂大略說了一回，只隱去了初上磨盤山時被丟在稻草中過的那一夜，哄他爹娘哥哥說一上山他就允諾了小嘍囉五百兩銀子、遂得了熱乎吃食和齊全的屋子。賈琮趕忙說：「借我的錢記得還我。」王妃還沒走呢，立命人從她賬上取錢來還賈琮。司徒岑並不推辭，笑嘻嘻謝了他母親，又接著往後說。直至下山，在離山腳下不遠處的鎮子上找到裘氏。
王妃微微皺眉，問賈琮道：「賈先生，我聽說裘氏是你們家的人救的？」
賈琮道：「是我媳婦與她一見如故，因聽說阿岑不欲帶著護衛，便打發了個跟著我們的鏢師暗中保護——我媳婦也不知道周護衛等人也暗暗跟著他倆啊。後來遇上那田縣令的手下使調虎離山計，連周護衛帶我們家的鏢師一塊兒中計了。」他攤手道，「三十六計還能再雄霸三千年！」
蜀王道：「這是周虎的不是了，他該留下幾個人的。」
賈琮道：「統共才幾個人？正經該是阿岑的不是——哪有不帶人就亂跑的！還真以為自己是孫猴子呢。」司徒岑趕忙踩了他一腳。已是來不及了，蜀王和王妃老兩口同時開始數落他。世子也不敢勸，與賈琮兩個在旁忍笑不已。
良久，他二人說累了、遂頓了頓。世子趁機問道：「賈先生，後來呢？」
賈琮道：「後來不是找到了田縣令的兩個手下麼？周護衛領著人打聽磨盤山去，我們家的鏢師追回了阿岑他媳婦，避在一處小客棧等他。後來我就上福平縣騙錢去了。」遂說了一回經過。待說到田縣令相信司徒岑願意免掉他的罪、同他合夥收賄賂，蜀王與世子皆目瞪口呆。賈琮攤手道，「他真的信了。畢竟那頂烏紗帽本是他拿錢買來的嘛，在田大人眼中，有錢能使鬼推磨乃世間真理。」
蜀王默然片刻道：「捐官蠲了。」世子再答應一聲。司徒岑遂提起整頓吏治來。蜀王聽了半日，瞧著他道，「不如此事就交給你？」
司徒岑一愣：「啊？我？我哪兒成啊。我什麼都不會！」
賈琮在旁翻了個白眼：「這麼大人了，什麼都不會你還有臉說得那麼理直氣壯。」
司徒岑瞪了他一眼，望著世子求救。世子思忖道：「你只當個監工便好。」
「不是！當監工我也不會啊！」司徒岑急了，「我就是個外行，人家內行哄我還不容易？」
世子道：「我給你派幾個內行助你。」
「那還不如乾脆就讓內行做去！」
賈琮又翻了個白眼：「米蟲指的就是你。你哥哥說得還不清楚？讓你做監工、派內行助你。要的不是你出多少力氣，是要你這塊招牌！你是王爺的嫡子、世子的親弟弟。各路神仙也好、各方妖魔鬼怪也好，不便拿大排頭壓辦事的人。不然，難道每件事都扯到王爺和世子跟前來？那得哪年才辦完？」世子含笑點頭。賈琮得意洋洋橫了司徒岑一眼。
司徒岑癟癟嘴，半晌才說：「我能再玩個把月麼？」
賈琮兩手一攤：「世子，這廝不靠譜，要不您還是自己上吧。」
蜀王登時撂下臉來：「胡鬧！你都多大歲數了。你哥哥同你這麼大的時候早幫著孤處置許多事務了。就這麼定了。」世子微微一笑，司徒岑耷拉著臉答應了。王妃看兩個兒子如此和睦，遂放下心來，內裡暗暗謝遍了滿天神佛。
而後司徒岑少不得引著新媳婦重新給蜀王夫婦敬茶，離家出走之事算是了了。沒賈琮什麼事，他遂回到賈氏馬行住去。不想到了晚上，司徒岑急匆匆打發了個人捎來一張箋子，說裘氏給他臉子瞧，問賈琮可有主意沒有。賈琮納罕道：「這廝不是最懂女孩兒心思的？」
陳瑞錦在旁瞧了一眼，道：「蜀王妃九成給他塞了什麼侍妾美人之流。」
「啊？裘氏家裡不是很牛逼嗎？」
「那又如何？裘家終究是臣，王妃終究是主。王妃雖不便當面給裘氏氣受，送兩個女人添添堵總算不得什麼。」
賈琮捏了捏下巴：「我總覺得蜀王妃雖然擰，並不是那麼直愣的女子。明知道裘家對蜀國如此要緊，還修理裘家獨女，不是她會做出來的事。」
他兩個說話時司徒岑派的小廝還在呢，那孩子喏喏的說：「王妃……委實給我們主子送了兩個女人。」陳瑞錦哼了一聲。
賈琮皺眉：「她跟你們主子說什麼了沒有？」
小廝垂頭道：「她說……這兩個都是八字利子、身子好生產、且模樣不大出色的。裘氏想必捨不得她自己的孩子……」
「我去！」賈琮拍案，「她把她兒子當什麼？種馬麼？」乃呆了片刻，忽然大笑起來，「司徒岑好可憐見的！他也有今天哈哈哈哈哈哈……」
陳瑞錦也笑：「這兩個女子顯見預備許久了，不論司徒岑娶了哪個裘氏都得送過去。哎呀讓你們主子好生收著吧。」
他兩個笑了半日，賈琮搖頭道：「說白了就是借種嘛。我一直以為民間才有此陋習，不想天家也沒什麼兩樣。」想了想，又笑。
陳瑞錦瞥了他一眼，向那小廝道：「你們王妃是不是陪嫁過來一個叫鈴鐺的丫鬟？」
小廝老實道：「奴才不知。我們王妃今兒才進府。」
陳瑞錦道：「你回去，讓裘姑奶奶把鈴鐺打發過來見我。」
賈琮伸頭問道：「做什麼呢？」
「你別管。」
「哦。那交給你，我不管了。」
那小廝遂趕忙跑回府去。不多時，那個叫鈴鐺的小丫鬟果然來了，直往陳瑞錦跟前去。陳瑞錦道：「叫你來，是因為聽說你口齒伶俐，讓你傳話兒想必不會記錯。」
鈴鐺笑道：「奶奶放心。奴婢記性最好不過。」
陳瑞錦遂對她說了半日的話，末了讓她重複一回。不禁暗暗吃驚：這丫頭竟然一字不錯的全記住了！記性果然是最好不過。乃點頭道：「很是。你回去就這麼同你們姑奶奶說。」乃命送她出去。
次日下午，司徒岑打發人送來一張箋子，上頭寫著：主意是你媳婦出的不是？賈琮瞧著好笑，提筆回了一張：是啊。一時司徒岑的箋子又來了：果然是你媳婦，膽兒夠大。賈琮翻翻眼皮子，回道：你媳婦膽兒也不小哇。第三張再來：你覺得能行麼？賈琮回到：能行！雖然我根本不知道她跟你媳婦說了什麼。司徒岑遂再沒寫箋子了。
賈琮滿心好奇，圍著陳瑞錦團團轉，打聽她出了什麼主意。陳瑞錦讓他兜圈煩了，道：「左不過是瞞天過海之計。」
陳瑞錦想著，蜀王妃有三個兒子，沒了一個，對這兩個必是好的。且她能連生三個嫡子，可知最擅控制後院。故此司徒岑身邊必少不得她的細作，好讓她隨時知道兒子可有頭疼腦熱、下人伺候可盡心。司徒岑或許知道、或許不知道，縱然知道也不便打發走。他既是不願意收那兩個女人，若踢到角落院子去、他母親必能知道。老太婆控制欲這麼強，能善罷甘休麼？前些日子她寧可玩出調包計、死活不肯讓司徒岑娶裘氏。雖是恐怕兩個兒子日後不睦，也少不得有幾分不高興司徒岑過於鍾情裘氏之意在裡頭。想玩花招，就得離開蜀王妃的視線、即離開司徒岑的府邸。
司徒岑可在外頭弄處宅子，最好是裘氏陪嫁過來的宅子，避在城郊處，裡頭的下人全是裘氏和司徒岑信得過的，務必隔絕蜀王妃的人。如今只打著裘氏「眼不見心不煩」的名頭送此二女過去，司徒岑假扮每月去配幾日的種。蜀王妃又不是賈敘龔三亦那一流的人物，難道還能一直盯著他麼？司徒岑只管說，「我要上某某巷那邊去。」然後出門或鬥雞走馬、或做公務去。就如那個小丫鬟鈴鐺所言——外頭的事，女人沒法子知道；外頭的人，女人沒法子問到。王妃也好不到哪裡去。
賈琮聽罷思忖會子道：「那兩個女子家中的人若是來找女兒呢？豈不就露餡了？」
陳瑞錦道：「司徒岑連身份都不給她們，她們家找來了又如何？難道還能聯絡上？」
賈琮撓了撓下巴：「總這麼瞞著也不是事啊。」
陳瑞錦笑道：「這個不過是治標，我看不慣那老婦人給人家新婚兩口子添堵、替他們順氣而已；並不治本。若要治本，再過些日子就好。到時候蜀王妃指定會忘了此二女，司徒岑就能做件善事、送她們回自家去。」
「啊？」賈琮腦子一時沒轉過彎來，「那事兒……還能治這個本？挨得著麼？」
陳瑞錦橫了他一眼：「兩碼事。想不明白自己琢磨吧。」撤身出去了。過了會子又回來，「那個叫鈴鐺的能過耳不忘，你悄悄給我弄來，我有用。」
第六百五十三章
司徒岑犯愁他母親要他幫哥哥生兒子的功夫, 磨盤山上官兵與土匪已打了起來。且官兵顯見吃虧。周虎與孫將軍本以為，自家火器占了上風，奪下此山必是容易。不想土匪手中亦有火器。雖不多，卻得山勢之利或守或偷襲, 每每得手。本是不高的一座山，久攻不下, 孫將軍漸漸著急。周虎勸道：「方雄也是武將出身，他手底下藏的人馬必不是尋常土匪, 而是正經官兵。」孫將軍思忖片刻, 打發了人回成都求增輜重糧草, 預備在此處常駐圍山。
蜀王得報，頗為焦急。思慮再三，另派一將領大軍前去，命速戰速決、不可走了一個土匪。司徒岑本來不知道此事，正在家中翹班犯懶。世子特特打發了個要緊的幕僚過來告訴他，還問三殿下如何作想。司徒岑隨口說：「何苦來, 殺雞用牛刀。」偏這會子賈琮來了。
司徒岑昨日剛把他母親給的兩個借種的女人送走，裘氏打發人告訴陳瑞錦；賈琮遂掐著點來討人情。他既來了, 司徒岑自然隨口拿此事問他。賈琮聽罷思忖良久, 看著那幕僚：「你是世子貼心的人不是？」
幕僚含笑道：「算得上。」
賈琮道：「你回去告訴世子，這回打磨盤山八成達不成所願，讓他趕緊另派人上福平縣去滅了田縣令、抄他的家。」
司徒岑不由得坐正了：「怎麼回事？」
賈琮苦笑道：「孫將軍所言很是。敵營險隘、易守難攻、且多有儲糧，圍了山一寸寸的慢剿本為上策。兩路人馬往上湊，說不得反會被土匪撈到空隙，不跑掉嘍囉也得跑掉主犯。如今滿天下的土匪，不知多少人家養著官匪，王爺要嘍囉何用？他要的不就是方雄藏起來的那些財產？而福平的田大人本也是土匪出身，幹那一行的最擅逃跑。隨便能拿得出五十萬銀票的主兒，家當絕對不止這麼點子。世子快些把他抄了，能得多少好處算多少，安慰安慰王爺謀財落空之心。」
司徒岑道：「周虎武藝高強且認得道路，可否讓他暗上賊營先捉了那女匪首？」
賈琮眼神一亮：「也是個法子！只是如今土匪窩裡必然戒備森嚴。倘若不成，保周護衛性命要緊。且那個女土匪頭子九成不知道東西藏在哪裡。」
司徒岑奇道：「她不知道？」
賈琮翻翻眼皮子：「不然她兄弟憑什麼還活著？」
司徒岑「哦」了一聲，側頭瞟著他：「你那個道友……」
賈琮隨口道：「早幾年就走了。不過……」他微微皺眉，半晌才說，「他氣數有些古怪，當是被人逼迫而走的。」
司徒岑與幕僚互視一眼：「他不是方家的人麼？」
賈琮苦笑道：「沒見過內鬥的烏眼雞麼？」
司徒岑哼道：「落到那份上還有閒心內鬥。」
賈琮道：「沒有那筆錢財則必樹倒猢猻散；有個誘人之物，少不得內鬥。」乃搖頭，「方家，從方雄開始，一路實力演繹自作孽不可活。」幕僚聽他說的篤定，遂起身告辭、回世子府去了。
耳聽小廝引著那人走遠了，賈琮瞧著司徒岑道：「裝沒志氣裝會子就算了，別裝過了頭。」
司徒岑翹起腿來：「我說我是真沒志氣你信麼？」
「不信。」
司徒岑歎道：「我說想再玩個把月是真心的。才剛成親呢！」乃抱怨道，「這會子本該在度蜜月才是。」
「橫豎世子今兒這意思極明白了。他樂得你出來參合軍國大事。」賈琮伸了個懶腰，「對了，我媳婦想跟你媳婦要個人，就是那個膽子很大的小丫頭，叫叮噹的。」
司徒岑想了想：「鈴鐺吧。」
「哦，鈴鐺。丫鬟的名字都差不多嘛。」
司徒岑微微皺眉：「我媳婦挺喜歡那丫頭的。你媳婦怎麼出來都不帶個人？」
「嫌麻煩，我們出門只帶保鏢的。」賈琮道，「你只幫忙帶個話，借來使使，捨不得就算了。你們蜀國的丫鬟個個低眉順眼、說話細聲細氣，瞧著就沒精神。我們要走時還她？」
司徒岑笑道：「一個丫鬟罷了，你們帶著路上使吧，還什麼。」他想了想，「我還是問問她去。」
「嗯嗯。」賈琮揮手，「快去快去！」
司徒岑遂到後頭見他媳婦去。裘氏聞聽便是一愣：「賈先生特特來替三奶奶跟我要鈴鐺？」
司徒岑道：「他們臺灣府的丫鬟個個爽利膽大得了不得，一個抵我們三個使。大約是一時半刻在成都尋不著合意又可信的。賈琮說走時還你。」
裘氏想了想：「一個小丫頭子，哪有讓人家還的。再說，賈三奶奶非但幫了我們倆如此大忙，還救了我性命。漫說要我一個奴才，一百個也沒什麼好說的。」立時吩咐身邊一個貼身大丫鬟告訴鈴鐺、收拾東西這就跟賈先生走。又命尋鈴鐺的身契一併交出去。
一時鈴鐺過來給裘氏磕頭，眼淚汪汪的。裘氏命賞她十兩銀子，叮囑道：「賈三奶奶最能幹不過，她在臺灣府使喚的人一個抵三個呢。這會子瞧上你了，可知你是個伶俐的。你只好生服侍，做事聰明些不可蠍蠍螫螫的。」鈴鐺垂頭應了。裘氏思忖會子又說，「賈先生本有來歷，你跟著他們家奶奶說不得還能有點子出息。只是萬萬不可起攀附主子的念頭。」
鈴鐺忙說：「奴才萬萬不敢！」
裘氏道：「我知道，不過白囑咐你罷了。我瞧著你與你姐姐並不是一路人，不然我也不敢使你、也不敢送你給賈三奶奶。」乃揮手打發她去了。
鈴鐺本是跟著裘氏陪嫁過來的，並沒有多少隨身物件。賈琮與司徒岑正商量整頓吏治的事呢，沒空立時帶她回去，遂借了司徒岑家的馬車送她回賈氏馬行、交予陳瑞錦。
陳瑞錦頗喜歡這小丫頭，乃問她「姓什麼」，「鈴鐺是你的本名麼？」鈴鐺道：「我本姓沈，鈴鐺這名字是裘府太太取的。」
「哦，那你家裡的名字叫什麼？」
鈴鐺垂頭道：「叫之默。」
陳瑞錦一怔：「叫什麼？」
鈴鐺眼圈子已紅了：「奴才在家裡叫之默。奴才年幼時愛說話，家父嫌奴才呱噪，惟願奴才安靜些才好，故此取了這個麼名兒。」
陳瑞錦望著她道：「這可不是尋常奴才取得出來的名字。你原本是什麼來歷？」鈴鐺立時掉下淚來，頭垂得更低了。陳瑞錦遂命她起來，坐下好生說話。
原來這鈴鐺之父本為二甲進士，官居瀘州縣令。她伯父在成都為官，錯投了蜀王之第四子。世子做事頗有耐性。當年老四露出心思來，世子並未一氣兒全滅了他的人，而是慢慢的抓出錯兒、依律查處；沒錯的就設法誘他們犯錯。鈴鐺的伯父雖謹小慎微，終還是落入圈套。其父縱然清廉，也少不得連坐進來。伯父斬首，其餘男子送去做苦役，女眷悉數官買。
關在牢獄時，鈴鐺的堂姐教她如何將自己塗抹得難看些，免得被窯子買去；又教她如何應答人牙子說話，好賣個大戶人家。鈴鐺不解道：「姐姐不是說大戶人家下人亂的緊、勾心鬥角的麼？」堂姐苦笑道：「你我的模樣兒，若是進了小戶人家，我立時就得讓老爺看上，你也逃不過十三四歲。大戶人家橫豎人多，變數大。」因主子奴才本來關在一處，她們姐妹糊弄過了管官賣的小吏，將她二人當作伯父家的丫鬟送去人市，終讓裘三老爺家買了去。
父母親人皆不知所終，姐妹兩個相依為命。鈴鐺生性活潑可愛，她姐姐模樣出眾又不愛爭搶，起初兩年過得還算平順。直至去年。縱然鈴鐺的堂姐入府時撒謊兒報小了兩歲、且一直在做粗使丫鬟，也到了配小子的年歲。瞄上她堂姐的男人極多，怕是躲不過去的。堂姐本也是錦心繡口之人，實在不願意嫁給猥瑣粗俗之徒，苦求管事的婆子讓她自梳。那婆子口裡答應著，暗地裡不知收了幾家的錢。可巧有個四十來歲的管事死了老婆、瞧上了她。婆子便喜滋滋的上堂姐跟前道喜去。堂姐聞聽便知在劫難逃。乃呆愣愣的睜著眼對鈴鐺說：「我本以為大戶人家能好些，卻是我錯了。奴才就是奴才，什麼人家都一樣。」
半個月之後，裘家大爺忽然要收一個丫頭做妾，正是沈家堂姐。鈴鐺到現在都不知道堂姐做了什麼。只是男人終究要忙外頭的事。裘大奶奶已查出堂姐是誰，轉頭告訴大爺「實在找不著」，還命人闔府的丫鬟站到他跟前來讓他找。裘大爺當真把闔府的丫鬟一個個瞧過去，委實沒有鈴鐺的堂姐——前兒晚上，堂姐已配給了一個六十多歲、清理茅廁的啞巴，那會子算是媳婦子、不是丫鬟了。
鈴鐺早年在家中時也懵懂無知，經過牢獄之難、又做了兩年奴才，早已明白事理許多。她不想步堂姐後塵，遂想法子在大姑娘跟前露了聰明，終讓裘氏挑中、收在身邊使喚。輾轉幾回，竟被送到了賈家。
陳瑞錦聽罷長出一口氣：「我知道了。我會命人去打聽你父親。他既無辜，又有實幹之才，不當埋沒了。如今哪裡都缺人才。」
鈴鐺驚喜，趕忙跪下連磕了十幾個頭：「願為奶奶做牛做馬！」
陳瑞錦擺手道：「你不必為我做牛做馬。你記性好、過耳不忘，我用得著。」
鈴鐺聞聽立時說：「我姐姐記性也好！她也過耳不忘的！」
陳瑞錦眉頭一動：「知道了。她若當真有天賦，也用得著。」
鈴鐺喜得又掉下淚來，半晌才說：「奶奶，我姐姐本無意勾搭大爺的……」
「可以理解。」陳瑞錦搖搖頭，「橫豎我會查她的。」
賈琮將近晚飯的功夫才回來。小倆口吃了飯，陳瑞錦將鈴鐺姐倆之事說了。乃慨然道：「果然還是你們後世好。」
賈琮抿了下嘴唇：「文明多半是向前發展的嘛。後世的性別歧視依然不小，但奴才這種職業基本消滅了。而且後世女子有不成親的權力，這才是她們比眼下的女子最幸福之處。」他想了想，道，「後世……林姐姐挺有名的。雖然她死的早。」陳瑞錦抬目瞧著他。賈琮想了會子，道，「後世人時常惋惜她早死。殊不知，早死與她而言也是運氣。若沒死，不論……嫁給誰，賈史王薛這四家一倒，她也逃不脫一個官賣。不論是賣入娼門、做小妾、做丫鬟，要配什麼男人都不由她，那才是最慘的。」
陳瑞錦托著腮幫子發了半日的愣，忽然說：「我在猶豫要不要幫鈴鐺那個堂姐。」
「不敢用嗎？怕心性不穩？」
「嗯。牢獄中堂姐教鈴鐺的那些事……可知是學過許多手段的。她在裘家會落敗，一則身處奴位、實在太弱，二則裘大奶奶膽子足夠大——尋常婦人多半不敢忤逆丈夫。」
賈琮點頭：「她的計策理論上不應該落敗。」
「鈴鐺還小，她堂姐的心思未必都會告訴她。裘氏愛才且心細。既收了鈴鐺，少不得會查查。縱然查不出她是沈家的小姐——這一節在她們姐倆賣入裘府前便被改掉了，裘氏一個後宅小姐並沒有本事查到外頭的事；也必知道那位堂姐之所為。堂姐若是如鈴鐺所言那般無辜，她為何不連堂姐一道救了？也有過耳不忘之才，弄到身邊來做個管事的媳婦子不是很好用麼？」陳瑞錦悠悠的說，「我若沒猜錯，那位沈家堂姐打的是裘氏胞弟、裘家二爺的主意。尋常大戶人家，主子身邊服侍得好的貼身大丫鬟、外頭的粗使丫鬟，配人都會晚幾年。那堂姐根本沒想到自己那麼快就要配人。自己做不得主不說，可供選擇的都是些歪瓜裂棗。事出突然，迫不得已方找上了大爺。」
賈琮想了想：「發電報問問五叔吧。你看，聰明、美貌、有手段、有往上爬的心思、還過耳不忘。送入牛家的那個劉雲溪姑姑不也是如此？五叔說過，這種女細作最難得，一百個裡頭難訓出一個來。橫豎我覺得，她比梅姬更合適當細作——梅姬實在太小了，阿彌陀佛我有罪惡感。要不送她入吳王府，把梅姬換出來？」
陳瑞錦啞然失笑：「十五歲當真不小了！不要隨便拿個姑娘就同你們家賈桂比。罷了罷了，既這麼著，我先弄她出來看看是個什麼德行。」
第六百五十四章
話說賈琮恐怕司徒岑玩懶惰玩過了頭, 遂打發了個人去見世子。那小子口齒伶俐, 說話跟倒豆子似的：「我們爺說，他想替三殿下求個情。尋常人剛成親都該有個婚假、受了驚嚇回來也該歇息一陣子。三殿下不是懶，乃是心裡頭實在想跟新媳婦好生度個蜜月。世子不如成全他，下個月再命他出來做事不遲。」
世子笑道：「原來是這個緣故。罷了，是我思慮不周。既這麼著, 再放他半個月的假。」乃賞了他五兩銀子, 那孩子歡天喜地走了。
晚上, 世子與世子妃用晚飯時提起此事來，道：「老三太看重那個媳婦了些。這會子新婚燕爾還罷了，惟願日後莫要耽誤他做正經事。你得空上見見老三家的，稍稍提點下。我有許多事得讓他做呢。」世子妃應了。
過了兩天，世子妃給裘氏下了帖子, 說後日欲過去她們家逛逛。裘氏心下納罕。世子妃極少出門見人的，莫非有什麼要緊事？果然，來送帖子的公公悄悄告訴裘氏的人, 世子妃聽說裘氏與榮國府賈三奶奶交好，想讓賈三奶奶屆時「碰巧」上裘氏家中來串門。
到了日子, 裘氏打發司徒岑出門逛逛。可巧賈琮下了帖子約他吃酒, 他便扮作狂生模樣出去了。一時世子妃果然乘車而來，裘氏親迎出門外。裘氏出嫁前她們兩個本來認得，親親密密攜手而入。裘氏一波三折得嫁如意郎君，內裡少不得洋洋自得。世子妃既說想逛逛，遂當真引著她「逛逛」。
司徒岑雖出自天家，生性浪蕩不羈，又去了西洋幾年，還與賈琮這個後世來人往來甚密，故佈置府邸時更隨性些。一應物什擺設皆以「好用」為上，其次「好看」，「顏面」之物根本沒有。世子府上多處有蜀王親筆所提的楹聯匾額，或是蜀國大儒之作；司徒岑府上一件也無，各處聯匾皆是他們兩口子自擬的。且多照看裘氏喜好，連門簾子、花盆兒都依著裘氏心思。裘氏喜寬闊，府上的屋子全都不曾隔開，能多大就多大，闔府都尋不出幾個屏風來。裘氏愛光亮，司徒岑遂建了一座花廳，三面皆安著嶺南大玻璃，光亮得都快透亮了。
裘氏引著世子妃到了花廳坐下歇息會子，世子妃贊道：「這地方好生敞亮！」
裘氏道：「我們殿下說，這個叫做落地窗，是他從西洋學來的，臺灣府那邊也多用。」又指著玻璃門，「那個叫推拉玻璃門，是嶺南的新鮮樣式。有工匠從宋朝典籍中找到古法，又化繁為簡、略做增添，成了如今這樣式。」
世子妃忍不住張望道：「只是如此一來，裡頭的人在做什麼，外頭的人不就看得清清楚楚了？」
裘氏道：「外頭不過是花園子罷了，又沒有外人。無非站著些丫鬟媳婦子們，在屋裡他們不也得服侍著？」
世子妃含笑道：「這屋子，竟如玻璃盒子一般。果真你們兩口子敞亮。」裘氏婉轉一笑。世子妃吃了兩口茶，慢慢的說，「前陣子世子分派三殿下做些差事，他只推三阻四的，或是尋兩個不著邊際的由頭不去衙門。」
裘氏掩口而笑：「不過是犯懶罷了。世子只管教訓他，不必留手。」
世子妃道：「後來還是賈先生打發人來同世子討情，說他新婚燕爾的想在府中陪著嬌妻。世子方又許了他半個月的假。」
裘氏慢慢的說：「既這麼著，就多謝世子了。」
世子妃道：「只是，國事終究要緊。」
裘氏忙說：「國事我可不知道。成親那日三殿下同我說，今後我們家大事他做主、小事我做主。國事本是大事，我哪裡管的了；我只管些吃穿用度的瑣碎罷了。」
世子妃點頭道：「很是。」乃捧起盞子吃茶。
兩個主子都不說話，屋裡默然了好一會子。外頭有媳婦子進來回道：「榮國府賈三奶奶來了。」
裘氏忙說「快請」，又笑道：「前兒約她看戲她說不得空，怎麼這會子跑了來？可是投了世子妃的緣分不是？」世子妃微微一笑。
不多時，陳瑞錦盛裝而入，端端正正與她二人見禮。身旁跟著的小丫鬟正是鈴鐺，鈴鐺遂又與裘氏磕頭。裘氏含笑道：「你當真就這麼帶著她來我家裡？」
陳瑞錦道：「多謝三王妃。如今我身旁唯有她一個可用，回頭我去鋪子裡買兩樣好東西謝你。」
裘氏道：「倒是她的造化。你既要謝我，哪裡在成都買的？你們臺灣府新鮮玩意挑好的送些來。阿岑帶回來的那些，我瞧著樣樣有趣。」
陳瑞錦道：「這個容易。上回你說相片新奇逼真，我回去給你送台照相機來。」
裘氏大喜：「一言為定！」乃得意向世子妃道，「當日阿岑同賈先生要過這個，賈先生沒給呢。」
陳瑞錦道：「也怨不得賈琮。那東西還沒調試好，你們家三殿下又是個好奇寶寶。若給了他，他少不得自己上前動手，不留神炸傷了我們可賠不起。我們三爺膽兒小著呢。」
裘氏笑道：「哎呦，天底下誰不知道你們賈三爺膽子最大，就沒有他不敢說不敢想的。」說著，瞧了世子妃一眼。
世子妃看她二人說得歡快，正有幾分插不進去，聞言忙說：「三奶奶，我那女孩兒上個月已動身往你們大佳臘去了。」
陳瑞錦微笑道：「世子妃放心。大佳臘的學校，男女童學的課程一般無二，必能開闊郡主眼界。」
世子妃思忖片刻，往左右瞧了一眼。裘氏忙將伺候的人悉數打發出去。世子妃這才發覺這玻璃盒子一般的花廳的好處——雖說外頭能看到裡頭，裡頭也能看到外頭。下人想偷聽是斷乎不能的。乃低聲問道：「三奶奶可知道，同去的還有一個小子？」
陳瑞錦一怔，看了看裘氏。裘氏也驚奇的很，也看著陳瑞錦。陳瑞錦問道：「那事兒的底細……你知道麼？」
裘氏道：「我知道，阿岑告訴我了。」又看著世子妃。
陳瑞錦微微蹙眉：「我瞧世子妃的意思，仿佛是不知道？」
裘氏道：「我瞧著她也不像知道。」
世子妃忙問：「什麼事我不知道？可是那個小子？」她攥緊了帕子低聲問道，「那小子多大歲數？是個什麼來歷？生母何人？」
陳瑞錦斷然道：「這顯見是不知道了。」乃喚外頭的鈴鐺進來，「你會騎馬不會？」
鈴鐺一愣：「奴才不會。」
陳瑞錦皺眉：「十二三歲的人連騎馬都不會。回去立時學了。」鈴鐺趕忙答應。陳瑞錦命她與跟著來的鏢師同騎一匹馬，去某街某酒樓見賈琮。「三爺今兒約了三殿下吃酒，他兩個這會子正在一處呢。你照我的原話說給他們聽。就說我說的——」她頓了頓，「這件事瞞天瞞地，唯獨不可瞞著世子妃的。世子莫不是腦子裡進屎了？」裘氏忍俊不禁笑了起來。陳瑞錦只管揮手打發鈴鐺走。鈴鐺忍笑不已，彎腰行了個禮出去了。
眼見賈家的丫鬟走了，世子妃愈發急了：「究竟是什麼事？」
裘氏有幾分犯愁，看著陳瑞錦。陳瑞錦思忖片刻：「先等他們的消息——我男人是不知道的，看你男人有什麼好說的。」乃向世子妃道，「娘娘莫急，不是壞事。」
世子妃絞著帕子咬牙道：「如何不急？怎麼你們都知道？世子既有男丁何苦來不告訴我？」陳瑞錦與裘氏面面相覷，都憋得滿面尷尬。裘氏趕忙讓人送新鮮點心上來。世子妃自是吃不下去的。
好容易捱到鈴鐺回來，悄悄在陳瑞錦耳旁密語了兩句話。世子妃心都提到嗓子眼了。陳瑞錦正吃小點心呢，聽罷挑眉：「他們就是這麼解釋的？」鈴鐺輕輕點頭。陳瑞錦抿了下嘴角，「你方才聲兒太小了，我沒大聽明白。大聲再說一遍。」
鈴鐺道：「三爺說，讓奴才只悄悄說與三奶奶一個人。」
陳瑞錦瞧了她一眼，拿帕子擦擦手款款的道：「鈴鐺，你到我們家也有幾日了。你說，家裡是三爺說了算是三奶奶說了算？」
鈴鐺笑道：「顯見是三奶奶說了算的。三爺就是個耙耳朵！」
陳瑞錦道：「既這麼著，就聽三奶奶的。」乃示意，「說。」
鈴鐺又看了三位娘娘奶奶一眼，小聲道：「三爺說，世子倒也沒做錯。唯有先瞞住自己人，方能瞞著外人。」
「胡扯！」陳瑞錦道，「世子妃是郡主的親娘。她不知道，後頭還不定惹出多少麻煩來。」乃命鈴鐺出去，扭頭向世子妃道，「娘娘平素可聽戲麼？」
世子妃眼神一動：「偶爾也聽些。三奶奶愛聽什麼戲？」
「我實在不大聽戲，只粗淺知道些故事。什麼鐵弓緣啊、再生緣啊、祝英台之類的。」世子妃驀然睜大了眼。陳瑞錦無事人一般道，「哎呀說起世子那個私生子，世子妃要不要送個聰明點子的娘家侄女到大佳臘去陪小郡主念書？日後學成歸來也好有個伴。」
世子妃心念一動，恍如醍醐灌頂，旋即瞠目結舌：「這……這……這能行麼？」
「行不行先試試看再說。」陳瑞錦道，「兒孫自有兒孫福。等她們那一輩大了，誰知道世道會變成什麼樣子。」
世子妃又愣了半日的神方緩過勁兒來，長出了口氣，依然滿面愁雲。抬目看陳瑞錦笑指案頭一件雞油卷兒做的好，方發覺腹中有幾分饑餓。乃也吃起點心來。過了會子，她含笑問陳瑞錦：「三奶奶可見過那位小爺？長得什麼模樣？」
陳瑞錦啞然失笑：「你問我？我又不曾見過，哪裡會知道？」世子妃與裘氏皆笑了起來。「既是世子的兒子、世子與三殿下又是親兄弟，想必與三殿下一般、有幾分男生女相？」
裘氏橫了她一眼：「我們家三殿下何嘗男生女相了？」
陳瑞錦道：「男生女相本是福相，人家想要還要不來呢。京裡頭做秦氏可哥茶的那位秦東家之弟也是男生女相，如今已富貴得了不得，還買海船雇人手和跟著燕王的人馬上南美搶金礦去。男生女相不好麼？」
世子妃笑得合不攏嘴：「好極好極！她既有這個福相，但願也有那個福氣。」言罷忽然斂了笑意，又發起愣來。
陳瑞錦心中一歎：不論知不知道世子的計策，世子妃都得愁斷腸子。乃咳嗽一聲，道：「那孩子除了男生女相，想必天資平平，膽兒略小。」她看了看裘氏，「還有什麼？」
裘氏道：「個子比尋常男娃兒矮。」陳瑞錦撲哧一笑。裘氏也撐不住笑了，「說話細聲細氣的有幾分靦腆。哎呀我也不知道還有什麼。對了，小時候充做女孩兒養到五歲，故此打了耳洞。」
世子妃思忖道：「橫豎要去大佳臘念好些年的書呢，性子模樣都保不齊會變。也不知道到了南邊可住得習慣不習慣，我明兒打發人給他送些東西去。」
裘氏道：「禮單子給王妃瞧瞧？世子妃可莫要捨不得好東西才是。」
世子妃含笑點頭：「好主意。」
裘氏拍手：「哎呀你們世子得了兒子，我可以打發走春牛巷那兩個女人了。」陳瑞錦猛然想起司徒岑好懸要幫世子配種，扶著桌子憋了半日，終撐不住大笑起來。裘氏心下暢快，雖不知陳瑞錦笑什麼，也跟著笑。世子妃可算知道了世子在外頭並無私生子，女兒竟有望襲位，也笑起來。三個年輕的媳婦笑作一團。
良久，世子妃撫著心口道：「打從出嫁我便沒這般痛快笑過了。」
陳瑞錦指道：「三王妃這屋子好。又敞亮、又沒人打擾，故此你心情好。」
世子妃透過玻璃門窗看了幾眼外頭，輕歎道：「我心裡實在羡慕的緊。世子決計不會肯弄這麼個屋子的。」
裘氏道：「你只告訴他這屋子的好處——裡頭能看得到外頭。」世子妃起先對裘氏有幾分芥蒂，這會子已沒了大半，妯娌兩個驟然親近許多。
一時陳瑞錦告辭回去。晚上，有世子妃娘家的人送了份厚禮來，說是多謝賈先生替世子出的計策。陳瑞錦輕輕一笑，喊賈琮：「明兒打著幫世子妃母家出主意拉攏『私生子』的名頭去見見世子的老丈人。」
「幹嘛？」
「劉豐不在，他們一時查不到鈴鐺她爹上哪兒做勞役去了。」
第六百五十五章
蜀王早年就頗有野心。自家既是武行，嫡長媳挑的乃能臣家之女。世子妃想著，以郡主扮作男裝執掌蜀國之計, 裘氏乃是聽司徒岑說的, 而賈三奶奶顯見早早知道、還敢逆了世子之意暗示自己。此計必然是賈先生所出無疑。如此機密，世子既然不說, 她便扮作不知道。只是依然命娘家給賈琮送去謝禮。
既得了人家的厚禮, 少不得上門謝一聲。賈琮也打發人同世子司徒岑哥倆通了氣, 說自己幫他們家出主意拉攏「私生子」去，攛掇世子妃認「私生子」在名下。既要騙全天下，演員自然得全面。那哥倆表示了默許。賈琮當真遂閉眼胡說八道去了。世子妃之父心下納罕, 問賈琮「無緣無故為何相助。」賈琮道：「我不是助世子妃，更不是助你們家。我是幫我的朋友阿岑。他當真是既不想當世子也不想把兒子過繼給世子。世子繼承人之事不擺平，阿岑少不得須送世子一個兒子。他是性情中人，捨不得。性情中人也做不得帝王。」那位大爺想著也有道理, 連連作揖相謝。
賈琮趁勢提起鈴鐺之父來。「我媳婦答應了那丫鬟幫她找爹娘, 只不知還能不能查到卷宗，她家人送到哪裡、賣到哪裡去了？」世子妃之父滿口答應，說「此事不難」。賈琮遂安心回去等消息了。
數日後, 世子派去福平縣的人回來了幾個報信, 還有許多留在福平。緣故聽得世子啼笑皆非：田縣令留下的產業太多、清點不過來。打福平時還費了不小周折，田縣令親率手下拼死抵抗。虧的世子知道此人本為土匪，不曾輕敵，早早挑起大旗、嚇跑他聚攏來的閑漢打手。那些百姓子弟平素雖跟著田縣令肆意妄為，終歸他是個官兒。既是正經的朝廷兵馬來了，他們並不敢往上闖。而田縣令當日被賈琮哄騙，誤以為司徒岑有心同世子奪位。聽報信的說來敵是「奉王爺、世子之命前來捉拿田賊」，只當禍起蕭牆了，遂與朝廷兵馬玩命，終戰死縣衙，死得頗為壯烈。
而磨盤山依然未曾攻下，土匪和官兵各有損傷。土匪竟如有軍師一般，各色計策輪番上，水火皆用，有一回還劫營成功、給官兵吃了個大敗仗。周虎摸上山寨卻險些被人家抓了——土匪營中也有武藝高強的主兒。蜀王不禁有幾分著急，派了個人過去督戰。兩位剿匪的將軍也急了，商議乾脆放火燒山。
這日晚上，恰在蜀軍二將議事之時，有一支兵馬不知從何處殺出來，如鬼魅般悄悄突襲了孫將軍後路。孫將軍和周虎碰巧不在營中，副將率兵迎敵，他們又悄悄的不見了。副將才剛休整兵馬，敵兵又從側路殺過來。如此再三。副將正亂著呢，有個兵士拿著監軍的權杖跑過來求救，說是監軍遭襲、快撐不住了。孫將軍也在監軍處議事，副將聞聽趕忙領兵過去。到了監軍營地一瞧——平平安安什麼事都沒有。立時明白上當了。兩位將軍同趕回孫將軍營地，才知道副將等人剛走、山上的土匪就突圍了。如今有個小裨將正領些留下守營的兵馬追去了。
直等到次日，那小裨將垂頭喪氣的回來——追了一宿、終於還是將土匪追丟了。監軍大發雷霆，跳腳吼道：「我要去王爺跟前參你們！」無奈，眾人先上山查看。匪窩的糧倉裡頭依然有不少糧食，只是並未搜到多少錢財。忽有兵士叫叫嚷嚷的，說是捉到了一個土匪。監軍立命帶進來。
只見這土匪渾身的酒氣兼臭氣，鬍子拉碴、頭髮蓬亂、臉上黑乎乎的。仿佛嚇得不輕，腿肚子使勁兒打顫，撲通一聲跪倒在地：「大爺……」
兵士喝到：「叫大人。」
「大……人……」
監軍眯了眯眼，問道：「你怎麼沒走？」
土匪道：「小人昨兒吃多了兩葫蘆酒，還沒醒呢，各位軍爺就來了。」
監軍冷笑道：「你竟不知道要逃跑麼？」
土匪道：「小人……知道的……平素小人酒量極大，昨兒也不知怎的，才吃了兩葫蘆就醉了。我那葫蘆極小，統共也盛不下半斤酒。」
監軍瞧他不知輕重，咳嗽一聲：「你是想死還是想活？」
土匪磕頭：「小人想活！」
監軍重重的一拍桌子：「想活就快些從實招來。」
土匪忙說：「小人說、小人說。」又怔了半日，「說什麼？」
孫將軍道：「我問你什麼，你便答什麼。」土匪點頭似雞啄米。
兩位蜀將並監軍三堂會審問了這土匪半日，審罷三人皆不覺眉頭緊鎖。
事兒乃是從司徒岑被贖身而走那日起的頭。磨盤山上前些日子來了位劉先生，是個讀書人。聽旁的嘍囉們說，劉先生乃是從成都來的大財主，做古玩玉器買賣的。特特來山上與他們大王談生意。古玩行與土匪多有往來，左不過是銷贓罷了。他與司徒岑本是兩樁生意、井水不犯河水。偏司徒岑臨下山時依言賞了幫他弄飯菜的那嘍囉五百兩銀子，嘍囉自鳴得意、四處宣揚。劉先生立時聽說了，覺得這個「衛先生」家境富庶、出手闊綽，有心結交與他。遂尋那嘍囉細細的打探司徒岑。
聽罷了嘍囉所言，劉先生頓覺衛先生不尋常。遂尋女大王再打聽一回，愈發納罕。乃道：「此人盯著與他有惠的好漢勸他下山做生意，此舉頗為古怪。晚生疑心他有來歷。」女大王很是信任此人，只是她亦頗相信賈三爺是個生意人、不該坑她才是。遂依著劉先生所言，遠遠的布哨。
孫將軍的大軍還在路上，土匪就知道了。劉先生當即勸說山大王棄寨而走，眾土匪卻捨不得這些日子打劫來的錢財，非要先運東西走不可、運走了錢還想運糧。劉先生本欲「先行一步」，讓他們女大王強留住了。大王同手下人道：「劉先生智計百出。倘若官兵腳程快、咱們沒來得及走，也可幫咱們一幫。」孫將軍果然腳程快，糧食還沒來得及運呢，他們就來了。
劉先生無奈，只得幫著土匪做軍師。土匪們起初還不大願意聽他的。幾日仗打下來，個個心悅誠服。到後來，這劉先生簡直頂了山大王之位，發號施令皆是他。昨日上午，劉先生忽然捧了個古怪的盒子從屋中蹦出來，手舞足蹈的喊道：「有救兵啦~~有救兵啦~~」不多時，眾土匪全都知道來了救兵，個個歡天喜地。再來便是昨日下午，小頭目召集手下嘍囉，說是好生吃飽飯，晚上有劉先生請來的救兵接應、殺出重圍去。
這個土匪因為多吃了點子酒，睡著了，昨晚之事全然不知。待醒來時，整座山寨已落入官兵之手。
監軍聽罷沉思良久，問道：「你說劉先生捧了個古怪的盒子，怎麼個古怪法？」
土匪道：「小人不曾見過，小人也是聽旁人說的。劉先生有個朋友乃是道士，盒子就是他送劉先生的法器。劉先生只需向盒子裡說話，他那朋友便能聽見。」
「豈有此理！」孫將軍道，「哪有這等物什。」
土匪道：「可劉先生委實不曾下過山，我們大王使人將他看得緊緊的。」
監軍乃問道：「你知道劉先生住在哪間屋子麼？」
「只粗略知道在哪一帶，究竟哪間屋子不知道。」
「領我去。」
監軍遂跟著土匪去尋劉先生住的屋子。兵士將那幾間房屋悉數細查，竟查出了一張授籙來。監軍拿著一瞧，頓時大驚。這授籙乃是天師道的。心下暗想：莫非這個劉先生是天師道的人不成？若當真如此，天師道有千里傳音的法器、還有攜著火器的精兵，並有劉先生這般人才，劉先生還是做古玩行當的、顯見有錢——天師道這不是恐要造反、而是必然造反！這還了得？監軍遂沒心思再查看旁的，先領著些護衛快馬趕回成都了。
蜀王聞報也大驚。因剿滅天師道之事乃是世子所轄，遂一頭命人傳世子進府、另一頭傳賈琮進府。傳令的趕去賈氏馬行，賈琮卻不在——門子說是上三殿下家中吃新鮮點心去了。那人立時趕到司徒岑府上。既是趕上了，哪兒能放過司徒岑啊？賈琮遂拽了他一道入蜀王府。
蜀王命監軍從頭細說經過。賈琮聽說那盒子法器能與山外之人通話，連批「胡說八道！」乃解釋道，「那個什麼盒子必是個西洋鏡，耍花頭的。用盒子與山外之人通話，除非是手機或對講機。那些東西怎麼都得兩三百年後方能面世。現在的人不可能做得出來。」
在座唯有司徒岑是親身到過臺灣府的，對「機」這個字頗為敏感，忙問：「手機對講機，與你們的留聲機照相機是一類的？」
賈琮點頭：「對，也是兩種機器。說句不好聽的。我都沒做出來、西洋人也沒做出來，旁人如何做得出來？」
世子問道：「與西洋人何干？」
賈琮道：「西洋之科技領先全世界。然而他們如今忙於打仗，這上頭也漸漸敗落了。而且電子設備絕非這一兩百年能有的。我若沒記錯的話，電子二極體還得再過個一百多年才能問世，而後五十六年方能折騰出電腦。手機對講機這些東西，沒有個兩百年想都不用想。」看眾人皆一臉茫然，他擺擺手道，「這些不重要。橫豎那個劉先生並沒有能千里傳音的法器就對了。他必是使了鴿子或什麼綠林高手傳信，再不然就是打旗語信號。」旁人依舊茫然，賈琮跌足，「莫想些不沾邊的！不然想想天師道要緊。你們想想，明知道山上危險，那個劉先生為何不早早走了？他既有神通，還怕擺脫不了幾個土匪？」
世子忙說：「賈先生看呢？」
賈琮攤手道：「黑吃黑唄。那土匪嘍囉不是說了？他後來已經代替女山大王發號施令了。那些人雖是土匪，卻脫胎官兵，人數又不少。天師道想弄點子軍隊怕是不容易吧。」
世子皺眉：「他們想收服土匪為己用？」
賈琮哼道：「不是想收服，是已經收服了。劉先生先是察覺到了阿岑身份不妥，出言示警；接著大展其才，幫著土匪們守山；而後招來了救兵——救兵還是用法器召喚來的。對了，我疑心那些土匪先運錢財下山以至於耽誤了逃跑時機，說不得也有他一份功勞。哪有官兵壓境土匪不先逃跑的！要錢不要命麼？」
司徒岑道：「他若收服了這些土匪，錢財早晚亦落入他們手裡。」
賈琮點頭道：「不錯。天師道、彌勒教這樣的反賊比尋常匪盜可怕多了。尋常匪盜——就同如田縣令，發兵攻打便可拿下。斬去首惡，餘下的便自然而然樹倒猢猻散——人家既是為了錢跟著他的，沒錢拿了可不就走了？宗教造反則不同。他們弄欺哄兵卒信仰宗教，不論興旺衰敗，皆哄得人不離不棄。經此一役，土匪也折損不少，留下的都是精兵老卒了。」他看了看監軍，「內什麼……你們幫人家練兵了。」
司徒岑跌足道：「究竟還是我露了破綻。」
賈琮道：「你那個破綻實在太不像破綻了。正經人對幫過自己的土匪嘍囉勸說幾句『下山做過小買賣』不是尋常的緊？說不得是人家趁勢而為。」乃瞟了他一眼，「那人在山上住了些日子，說不定早就偷窺過你了。遂猜出了後頭這一大堆事。」他拍手道，「這才說得過去！劉先生早早猜出阿岑身份，早早傳信下山、調動兵馬匿在磨盤山左近。周虎護衛不是說，他在山上遇到了綠林高手？怎麼上回沒遇到呢？」
司徒岑想了想：「對啊，上回他們幾個皆悄悄的就尋到我了。」
賈琮拍手：「上回劉先生還沒上山呢。」乃望瞭望世子。
世子苦笑道：「天師道藏得極深，且不都是道士，青城山多有尋常百姓信那個。我還不曾查出得用的消息來。」
賈琮捏了捏下巴：「藏在民間麼？不好辦啊……」
司徒岑也捏了捏下巴：「哎呀對方這些人是不是銀錢不大好使啊？」
賈琮嘀咕道：「我覺得對付什麼人銀錢都好使，特別是人多的群體。一千個裡面有一個叛徒就足夠供出那九百九十九個來。」
悠于 2018-5-15 01:44
第六百五十六章
蜀王起初並不甚在意天師道。老人家忙著呢, 區區幾個道士沒放在眼裡。這回可不一樣了。他那麼著急調大軍去磨盤山剿匪, 不就是為了方雄早年在京城抄家弄走的那些錢？好大一塊肥羊肉竟落在狗嘴裡。俗話說奪人錢財如殺人父母, 蜀王遂不肯再放過天師道了。舉國清剿，並以重金懸賞。此事本是世子管的。世子終究年輕, 蜀王遂下旨命重臣裘良一道辦理。裘良在京城當過多年五城兵馬司指揮使, 最熟悉賊路不過。
因賈琮司徒岑兩個說了半日的那個機這個機, 蜀王不免好奇, 命他二人細說。賈琮道：「機就是機器。留聲機就是能留住聲音的機器，洗衣機就是能洗衣服的機器。」
蜀王道：「留聲機孤王倒是有。洗衣機是何物？」
司徒岑笑道：「洗衣機我也有。橫豎父王用不上，就沒獻上來。」蜀王好奇，命他拿來瞧瞧。司徒岑便打發人回府取去了。
一時東西取來, 眾人圍著看。裘良此時已趕來了蜀王府, 抓著鬍鬚瞧了半日, 道：「也算不得精巧。」蜀王乃喊人去營造局叫兩個工匠過來。
賈琮道：「委實不複雜, 就是腳踩踏板帶動葉片來模擬手洗衣服。然而洗衣裳的都是女子, 女子手臂力氣弱，用腳踩能省力許多，且省時。自然不可能有手洗那麼乾淨。」
世子道：「既洗不乾淨, 有何用？」
賈琮道：「沒說洗不乾淨, 只不如手洗乾淨罷了。如今嶺南有了皂粉廠，將皂粉泡水丟進來，一次能洗許多衣裳。又不是人人都要穿得特別乾淨。尋常販夫走卒，衣裳也就隨便洗洗算了。有了此物，許多女子洗衣裳的功夫便省下來了。」
裘良道：「女子有了閒工夫也不過是閑著罷了，與民生沒多大用處。」
賈琮司徒岑同時說：「豈能沒用處！」賈琮看了司徒岑一眼，「我嘴快，我說。」司徒岑比劃了個「請」的姿勢。賈琮道，「富貴人家的女子閑著自然無事，而天底下富貴人家才幾戶？每戶又有幾個主子？尋常人家的女子若得了閑——別的不說，做些小活養生計總是好的。莫小看那點子小活計，天下這麼多女子加在一塊兒可了不得。這個叫做解放生產力。」
司徒岑在旁悠悠的說：「生產力這種詞兒我知道就行了，不必同他們幾個老傢伙說。說了他們也聽不懂。」言罷就往世子身後躲。裘良瞪了他一眼，司徒岑咧嘴而笑。
賈琮特跑去司徒岑身旁伸了個巴掌與他擊掌：「我理解！」
世子瞧著他二人好笑，拍拍司徒岑的後脖子：「都成親了，還跟小孩子似的。」
司徒岑忙跑上前給裘良作了個揖：「裘大人恕罪，小的不該張嘴就說實話，該打、該打。」四周服侍的人都笑起來。
偏這會子傳的兩個工匠來了。二人細看了這洗衣機會子，都說：「這個做起來極容易的。」
賈琮道：「有了樣式，仿造自然容易。難就難在怎麼想出第一個來。」
蜀王問道：「你才說的能在山上與山外通話之手機對講機，又是何物？」
賈琮愁眉道：「王爺，那個晚生當真說不明白。這裡頭有電子學電磁學等許多專業知識，不像這洗衣機，都是機械。橫豎晚生敢說天師道做不出來就是。」乃思忖片刻，「晚生有個小故事，說與王爺與各位大人聽聽？」司徒岑似笑非笑瞥了他一眼。
蜀王含笑道：「你說。」
賈琮道：「西洋有個人叫哥倫布，約莫已死了兩百六七十年了吧。就是此人駕船出海到了美洲，發現新航線，才有了後頭西洋人上兩個美洲殺人越貨搶地盤之熱鬧事。有人說閒話道，外洋之地本就在那兒，哥先生不過是去逛了一回罷了，誰都做得到。哥先生乃拿起盤中一個熟雞蛋問席上眾人，誰可立起此物來。滿席才子都試了一回，皆不成，都問哥先生他可會。哥先生拿起雞蛋在案頭敲了下，敲碎了雞蛋頭上的一小塊蛋殼，遂立起雞蛋來。眾人都說，既能敲破雞蛋，誰都做得到。哥先生道，不錯，只是沒人去做罷了。」
乃頓了頓，看著那二位工匠：「你們說這個洗衣機做起來容易，可第一個做出來卻不容易。那人須得想著如何替內宅婦人省力氣，才會去琢磨研製此物。」又看著裘良，「不論替內宅婦人省力氣、還是替戰場上的兵卒省力氣、還是替尋常販夫走卒省力氣。讓百姓們有多餘的閒工夫做點子別的事，就叫做解放生產力。說白了，如今我朝正在擴張，最需要人力不過。既然人口基數只得這麼多，沒法子驟然生出許多人口、縱生出來也不可能霎時養大，唯有用機械為助力，使最少的人能做最多的事。事實上相當於是增加了人力。」他指著洗衣機，「這些東西做出來不難，難的是得有人去做。」
司徒岑道：「父王，兒子想設個發明獎，如同京中建安公主那般。做出實用省力氣工具的，不論是替男人省力氣替女人省力氣，都重重有賞。」
賈琮眼巴巴望著蜀王：「自古巴蜀多人才。蜀國這麼大，斷乎少不了巧匠。」
蜀王看了他二人幾眼，揮手道：「罷了，你二人做去便是。」
賈琮不禁笑開了眉眼，拍手道：「我朝之人本來聰明，如此用不了百年，何愁比不過西洋？」
司徒岑道：「百年？他們那仗還不定打多久呢。我回來時有兩國才剛休戰又開戰了，說是普魯士的刺客行刺了奧地利皇子。還有法蘭西國大將死與英吉利國兵卒之手。這兩國本為死敵，一下子愈發不死不休了。」
賈琮攤手道：「那就沒辦法了，讓他們慢慢的打吧。這種多敗俱傷的混戰最損人口。咱們快些把理工科追上去，多快好省建設大天.朝。」蜀王哈哈大笑。
一時眾人散了，裘良邀賈琮過府敘舊。賈琮想想這回只剛來成都時過去打了個招呼，委實不曾同老頭好生說說話兒，便應了。乃就與裘良坐在蜀王府門口候著，打發了個人回去向媳婦請示。那小子快馬去快馬回，道：「三奶奶說了，橫豎她並沒預備三爺的晚飯，愛上哪兒上哪兒。」賈琮做個鬼臉，同裘良走了。
到了裘府，裘良設下酒宴，與賈琮對面而坐。吃了兩杯酒，裘良問道：「賈先生，我看你這次回來，與三殿下甚是交好？」
賈琮點頭道：「他走了一趟西洋。雖然沒看到我哄他過去的重點，也算與我有許多共同語言。」
裘良忙問：「你哄他過去是做什麼的？」
「一則開闊他的視野，讓他看到西洋人是怎麼經營殖民地的；二則想讓他發現西洋人何等在意理工科，方能做出那麼好的火器。好在他現在已知道理工科之重要了。」賈琮歎道，「我朝重儒學的日子實在太長了。朝廷哪裡用得著那麼多士人！偏唯有士人可做官。不把這個打破，等西洋人的內戰打完了，又得趕到我們前頭去。我實在是怕白忙一場。」
裘良雖並未全懂，也明白大略。又思忖片刻道：「琮兒，我就直言不諱了。天下諸王，你究竟看好哪一個？」
賈琮笑道：「我做得還不明顯麼？不論哪一個都行啊。橫豎到我孫子那輩天下都不大可能一統的。我要的是將百姓散去外洋占地盤，打內戰則必然折損人口——您老看西洋人！」
裘良點頭道：「三殿下也是這麼說。我只與你確認一下罷了。也好。故此……他當真是無意世子之位了？」
賈琮道：「阿岑的眼界已經不同。他如有一日想弄個王爺當當，可以去外洋的。世子借他點子兵就是，大不了我替他做軍師。」
裘良長出了一口氣，道：「其實這些我都知道。不過是聽你說了一回，更安生罷了。」
賈琮笑道：「您老也太謹慎了些。何苦來，日日為著這些事提心吊膽。先義忠親王那事不會再有了。畢竟現在逃跑太方便了。」
裘良不禁拍案：「說的也是。」遂舉起酒盅來一飲而盡，慨然道，「放下心中大石。」賈琮呵呵直笑。二人吃了會子酒菜，裘良又問，「天師道，你看該當如何對付？」
賈琮道：「恕我直言。唯有打草驚蛇、守株待兔了，別的法子未必管用。」乃解釋道，「這玩意可是太.祖爺都沒法子對付的，藏匿極深。先大張旗鼓的鬧起來，讓全天下都知道蜀國在剿天師道。再等著他們的叛徒送名錄來。人多則必雜，雜則必有叛徒。他們縱有百萬信徒，只要能出一個要緊的叛徒就足夠顛覆了。這就是隱秘組織的壞處。」
裘良道：「太.祖爺未曾剿滅的，未必我剿不了。」
賈琮笑舉起酒盅來：「借您吉言！」
裘良瞧了他一眼：「你不是也是道家的？」
賈琮擺手道：「我們道家清淨修真，從來不逼著信徒給捐稅，莫把他們與我們道家混為一談。」又哼道，「收捐稅則必扯入銀錢。日日惦記著孔方兄，他們能有什麼心思修道？這個威脅朝廷的天師道同我們道家真正的天師道並不是一回事，貧道只當是清理門戶了。」
裘良道：「我知你意了。既這麼著，你過來幫我可好？」
賈琮一愣：「我？我哪裡會？」
裘良撚著鬍鬚道：「這麼大的人了，不會只管學便是。」賈琮抽了抽嘴角。
而後賈琮便不再日日同司徒岑混了。司徒岑忙著整頓吏治，世子、裘良、賈琮三個張羅剿滅天師道。
忙了小半個月，這日賈琮回到馬行，有個小子迎上來說：「三爺，有位爺等了你許久。」乃給了他一張帖子。
賈琮見之眼神一亮，喜得險些跳起來：「人呢？」
小子道：「三奶奶看了帖子，命小的引他去了算盤閣。」
賈琮忙趕到算盤閣，見此人五十多歲，雖穿著尋常腳夫的衣裳，卻無端顯出幾分仙風道骨來。乃上前打了個稽首。那人見了也打了個稽首，道：「貧道乃是天師道中人。」
賈琮面色一冷，聳肩道：「道長夠有膽子的，分明知道我日日在裘良衙門搖旗呐喊呢。」
那道士微微一笑：「聽說賈道友乃是良善之人，貧道想著，這裡頭可是有什麼誤會。」
賈琮道：「沒有。我也不是什麼良善之人。」
道士道：「既皆為道門，何苦來同室操戈？」
賈琮道：「我是道門，你們不是。我自己鑽研奇工巧技賺錢，你們收信徒的錢。這是我同你們的根本不同之處。」
道士道：「果然是誤會。說來也巧，貧道可巧也愛鑽研奇工巧技。再有，天師道並未強收信徒銀錢……」
賈琮打斷道：「請問道長：任何一個天師道信徒忽然不願意信天師道了，可不可以隨時離開？不論他是什麼身份。」
道士怔了片刻：「自然不能。」
「我再問你，一個孩子，父母兄弟親眷都是天師道子弟，他自己不願意信天師道，他的父母兄弟親眷會不會待他如初？」
「自然不會。」
「卻又來！」賈琮攤手道，「這叫做不信教自由。我們道家簡而言之就是，你愛信不信，不要打擾我。反之，我也不打擾你。這位道長，恕貧道不能喊你一聲『道兄』。我們不是一路人。」
道士冷笑拱手：「告辭。」
賈琮揮手：「不送！」
道士拿起腳來就走。賈琮心中暗數：一，二，三！道士轉身回來了，依然冷笑道：「賈先生與裘大人只怕要徒勞一場。」
賈琮微笑：「非也，我們必能剿滅天師道。一如剿滅彌勒教。」
道士面色一變：「彌勒教顯見是出了叛徒。」
賈琮哈哈大笑：「我明兒就去勸王爺把賞金翻一倍，倘若下個月還沒有人來告密就再翻一倍。道長，我比你知道人心。相信我，重賞之下必有叛徒，萬古不變。」乃從案頭隨手拿起一塊壽山石的鎮紙交到他手中，「道長不如同我打個賭，賭王爺出到多少錢時那位叛徒能現身。」
道士咬牙道：「倘若有那一人，他必有命拿錢沒命享！」
賈琮微笑道：「放心吧，我們會保護好他的。世界這麼大，西洋南洋東瀛北美，他想去哪裡都可以。」
第六百五十七章
話說有個天師道的道士去找賈琮, 二人裝模作樣扯了半日「重賞之下必有叛徒」。半晌, 道士捏緊手中的壽山石鎮紙轉身又走。才剛走出門外, 他又轉回來了, 道：「賈先生既愛奇工巧技, 我天師道也有許多這般人物。」
賈琮微笑道：「只要他們不信天師道——哦, 他們可以接著信天師道, 信我們道家的天師道。只要別把道士的日子過得跟朝廷官員似的, 不為了什麼天師真人鑽研奇工巧技；縱然不鑽研奇工巧技的, 但凡修自己的真、不打擾旁人，都算道友。誰要是想當別人上司、或是認別人當上司，皆不是我道家的道友。橫豎一句話：道門之中無上下。」
道士默然良久才說：「道中總有師徒相承。」
賈琮道：「一個師父縱然收十個徒弟, 他每個徒弟又再收十個徒弟，才多少個人？何況十個徒弟教得過來麼？天師道多少人？」道士又默然良久。賈琮哼道，「承認吧, 你們這種天師道就是想造反, 借我道家天師道的名頭斂財收兵、行山賊土匪之實。」
道士面色變了變, 道：「最早太.祖爺在時，曾欠下我天師道一個極大的人情, 賈先生可知道。」
「那件事我知道, 然而太.祖爺不曾欠下你們人情。莫忘了，你們既然收稅，就不是宗教而是小朝廷。官兵對土匪，戰場無人情。」賈琮繃著臉伸出一根手指頭擺了擺，「兵不厭詐。太.祖爺不傻，蜀王也不傻。掛羊頭賣狗肉他們都看得出來。」旋即笑眯眯道，「當然，朝廷對土匪之策道長也知道。自古以來，殺人放火受招安。」
道士眼神一閃，甩袖子惱道：「虧我們天師還惦念賈先生同為道友，也愛鑽研機巧，保不齊可以為友。」
賈琮愈發笑得像招財貓：「當然可以啊~~這位道長，貴天師如有誠意，可以解散管理層，再丟幾個替罪羊出去。鑽研機巧的道友都是工程專家，我最用得上了。雖與天師道不相干，我卻聽說過甄得仁先生大名。此人之師便是天師道的。」
道士冷笑道：「甄得仁替皇帝賣了半輩子命，終全家死于皇帝之手。」
賈琮聳肩：「伴君如伴虎。然而張三不是好人並不能說明李四就是好人，李四與張三並不相干。先帝不是東西，天師道未必就是東西。」乃拍手道，「好了，這位道長，你可是替你們天師來談招安的？」
道士立時道：「豈有此理！既如此，道不同不相為謀。」轉身又走。賈琮氣定神閑坐著吃茶。道士果然又回來了，道，「賈道友就不怕落到甄得仁之下場？」
「不怕。」賈琮道，「甄得仁並非不聰明，他只是無路可選、無處可逃。我不同。才剛同道長說了，西洋南洋東瀛北美。其實也不用跑那麼遠，天下已分成這麼多個諸侯國，誰也管不了誰。這就是許多個王爺的好處。不像從前，唯有一家朝廷說了算。」
道士啞然。半晌才說：「既如此，我天師道如何不能算一家？」
賈琮撇嘴道：「想算也行啊。不論你們是另一家朝廷、或是土匪，橫豎你們在蜀國的地盤，蜀王想滅掉自家地盤裡的山大王再尋常不過。我斷乎是不會幫你們的，蜀王能給我的好處比你們多多了。」
道士眯了眯眼：「我天師道亦可暫且撤離蜀國。」
賈琮眼神一亮：「你們想去海外建國麼？也行啊！想去哪兒？」
道士含笑道：「臺灣府呢？」
賈琮立時道：「民可以收下，官不要。我們只要尋常人口。聽清楚，是人、口。不許宗教收稅、不許宗教內部有官員。我可以保證你們每一個信徒擁有信教自由，然而你們不可再干涉任何信徒的不信教自由。」
道士皺眉：「那與投蜀國何異。」
賈琮道：「不會死太多人。」
「會死誰。」
「不老實的。」賈琮道，「天師道歷史悠久，且內部有那麼多拿慣了錢、擺慣了官威的頭目。一下子變成尋常道士，總會有幾個不甘心、想惹事的。」
道士道：「我道收人錢財□□，與尋常販夫走卒何異？不過你情我願罷了。」
賈琮道：「我都說了好幾遍了，不想再說。道長也無須再同我狡辯買賣與捐稅之差別。還有，我既然敢收，就敢殺。」他頓了頓，「順便說一句，我們臺灣府是不允許主動宣傳宗教的。就是說，你們可以開道觀等著尋常百姓的子弟自己想當道士，但不能上街去勸別人當道士，更不能收信徒的銀錢。你們修繕道觀、做道袍的錢，我們官府宗教辦公室會撥款。」
道士倒吸一口冷氣：「這……你們也太狠厲了！」
賈琮微笑道：「既修道，自當清淨無為。世俗錢財事就不用麻煩各位道長了。當然，有一技之長的，比如擅長機巧營造的，可以去工廠或研究所做事賺錢。只是禁止拉朋友同事信天師道，查出則死。」
道士冷笑道：「天師道若去了臺灣府，猶如滅道。」
賈琮攤手道：「說的好像留在蜀國就能接著收錢似的。哦，說了半日，道長還沒提你們天師的價錢呢。我想買天師道頭目名錄，多少錢？」道士再拂袖而去。賈琮在後頭喊，「你們天師既是大頭目，未必肯做這筆生意。道長，你自己知道名錄麼？多少錢好買？」道士這回一去不回，徑直走了。
賈琮便上後頭去找到陳瑞錦，與她細說經過；又問帖子。原來那道士交予門子的帖子上頭看似畫了符，其實是龔鯤發明的跳舞小人密碼，顯見乃自己人所繪。陳瑞錦含笑道：「這道士在天師道正好管機巧營造。」
賈琮道：「天師道的人，我唯想留用這些。他既沒有還我壽山石鎮紙，大約還預備在命與權之間權衡幾日。」
陳瑞錦點點頭，道：「我這兒猶豫另一件事呢。」
「說來商量商量？」
「鈴鐺的堂姐我弄出來了。」
前些日子，陳瑞錦自己親上裘三老爺家溜達了一趟，拿他們家一處庫房練手，劈了半個房頂的瓦片。次日，管事的發覺庫房壞了屋頂，恐怕別處屋子也有不好的，遂請了泥瓦匠休整那一大片的庫房。有個泥瓦匠不留神瞧見了一個美人，心癢癢，同裘府管事的商議、不論多少錢都想買此女。
那美人之丈夫不過是個清理茅房的啞巴，在下人當中乃是最末一等。管事少不得眼饞他的女人，偏那女人強的很、一直得不到手；又能哄騙丈夫，啞巴瞧她如命根子一般。管事想著如此好的鮮花竟插在牛糞上，心中不忿。遂與府中掌管買賣人口管事的商議。那管事卻是個乖覺的，知道啞巴的媳婦惹了大奶奶，遂打發他媳婦偷空問問大奶奶的意思。大奶奶聽說泥瓦匠也有個五十來歲、且粗陋不堪，道：「也罷，好歹值幾個錢。」這美人遂讓泥瓦匠領走了。啞巴再如何哭鬧，並不能如何。美人自然便是鈴鐺的堂姐。
陳瑞錦命泥瓦匠先留沈家堂姐在家中呆幾日，自己擇空過去瞧一眼。她記性好，登時認出這美人來。上回他們來蜀國時，蜀王那姘頭丁老姑子在賈琮住的院子旁邊安置了一位美人鄰居，正是此女。丁老姑子那會子投靠的碰巧就是老四，與鈴鐺之伯父一個主子。賈敘當年曾提起過，此女聽罷賈琮在隔壁唱的後世小曲兒，轉頭半分不差錄成了譜子。
賈琮聽了道：「那不是正好？這位沈堂姐顯見是丁氏老妖婆教導過的，該學的都學了，會彈琴、還過耳不忘，送進吳王府少不得能得寵。梅姬趁勢失寵，再偷偷弄出來、趁年紀小好生恢復一下創傷心理。」
陳瑞錦微微搖了下頭：「我信不過那老姑子的人品，怕她這個學生也好不到哪裡去。且有幾分疑心她在獄中教導鈴鐺也保不齊別有心思。鈴鐺聰明可愛，算不上極好的美人坯子、也不會差。這麼個妹子，倘若能死心塌地幫她，在後院之爭中極好用的。」
賈琮摸摸鼻子：「那……別讓她帶壞了鈴鐺。或是乾脆隨便丟到市井中算了，只當做好事解放一個奴隸。」
陳瑞錦道：「她原本就是個教導成了一大半的細作，不用怪可惜的。且她被嫁給一個掃茅廁的老啞巴，依然能使手段收服丈夫。」
賈琮思忖道：「不管到了什麼絕境都不認命這條不能算缺點。其實她打裘家二爺的主意也沒什麼不對。人嘛，總想活得更好。當年到咱們院子隔壁彈琴也是奉命行事。站在事外的立場，這些都不能判斷其品行。但如果有心利用鈴鐺，此人就不可用了。」
陳瑞錦瞧了他幾眼，賈琮茫然。陳瑞錦抿了下嘴角：「也不是不可用。馬香珠都用了。」
賈琮翻個白眼：「那位是核武器級別的，尋常人不可相提並論。」半晌，小心翼翼的往前探探脖子，「我剛才說的，有何不妥？」
「沒有。」陳瑞錦淡然道。
賈琮摸了摸下巴，將方才自己所言從頭細想一回，嘀咕道：「並沒有哪裡不對啊……」
「橫豎先試探段日子再說。」陳瑞錦道，「此人短處也好拿捏，大不了再訓練一回、洗個腦。」
「哦~~」看她氣場不大友好，賈琮趕忙換個話題，「鈴鐺的父親呢？有消息麼？」
陳瑞錦神色果然好了些。「對了，你設法查查他為官的卷宗，橫豎你在裘良哪兒呢。這幾日我聽鈴鐺說起她老子，平素教導鈴鐺的話倒是頗方正，只不知可迂腐。」賈琮應了。二人又商議了些清剿天師道之事，便歇息下了。
數日後，劉豐回來了。劉豐幫著磨盤山土匪余部從官兵手中逃脫後，又領著他們火拼了一處匪巢，將人家的大王滅了、收下人家的嘍囉，又在那山上重新擴建營寨。這幫土匪已個個對劉豐心悅誠服。劉豐跟人家說前來救援的便是京城革命党遊擊隊的同志。
這幫土匪羡慕透了「革命黨遊擊隊」的火.槍裝束，圍著他問：「革命黨遊擊隊是什麼？」
劉豐道：「因為革命黨這會子沒有地盤，只能設遊擊隊。看著委實也像是土匪，只是比尋常土匪有所不同。」
土匪問道：「哪裡不同。」
劉豐遂掰著手指頭數出遊擊隊的紀律來，便是賈琮從後世抄來略改的「三大紀律八項注意」。他微笑道：「革命黨不是奪錢財的。」
土匪道：「可若不奪錢財，哪裡來的火器？」
劉豐道：「錢財不歸軍人管，軍人也不問。軍人只管打仗。」
土匪羡慕道：「他們好生厲害。」
劉豐道：「平素他們也藏在山林當中。因不擾百姓、還懲治貪官污吏，反倒極得左近民心，官府尋不著他們。」
土匪道：「我們也打貪官來著！」
劉豐道：「然你們打貪官得的錢財皆歸你們自己，故此打完了就得跑，還得自己派人去打探路。例如先福平縣令那般人物，若有福平百姓報信領路、事成後將田縣令強奪他們的財物歸還些，豈不便宜？」
土匪們聽著仿佛有理，都嚷嚷：「既這麼著，劉先生，不如你帶我們入夥！」
劉豐微笑擺手：「這個不叫入夥。」乃思忖片刻，「你們想入革命黨也不是不成。只是，革命黨是要做大事的。與幹一票換一處營寨的土匪全然不同。此事我做不得主，須得同石同志商議。」他便藉口得問上司，離了山頭回成都。那一窩土匪如今還眼巴巴等著他傳信回去呢。
說罷，劉豐有些犯愁：「只是我眼下也派不出合適的指導員給他們。」
賈琮道：「同石秋生要一個唄。他那兒專門教指導員的。」
「他那兒的指導員都是文弱書生，哪裡吃得了山上的苦。」
賈琮微笑道：「這個你放心。革命党的指導員個個能吃苦，身子骨兒多半也極好，跟土匪混算不得什麼。」
劉豐不置可否。「對了，還有件事。」
「嗯？」
「磨盤山土匪這通亂，暫且也就顧不上方家婦孺了。沒有土匪送錢，那些人怕是要餓死。」劉豐道，「養在方家莊子裡的那些人咱們是不管麼？還是怎樣？」
「管他幹嘛！」賈琮莫名道，「人還能被尿憋死麼？說不定反倒能有出息了呢？」
第六百五十八章
賈琮一心以為蜀國大事已定，餘下的便是按部就班,剿滅天師道、整頓吏治、興建理工學校。自家這邊派個得力的指導員去收服土匪,並等著那個天師道的道士送些工程師來。橫豎是不會再有什麼狗血了。事實證明他還是太天真，自古狗血出皇家。
賈琮陳瑞錦成親後，兩口子最大的不合就是陳瑞錦慣常早起、賈琮愛睡懶覺。這一日,賈琮死活折騰著陳瑞錦多躺了一個時辰,爬起來吃罷早飯收拾妥當出門。在門口迎面撞上了司徒岑。那廝正跳下馬來,一把拉住賈琮歡蹦亂跳告訴他：「不用犯愁了！我哥有兒子了！」
賈琮一愣：「啊？他又有姬妾生了？」
司徒岑笑道：「不是,是最小的那個。不是女兒，是兒子。」
賈琮愈發奇了：「不是女兒麼？老七？」
「對。」司徒岑道,「已有十個來月了。」
賈琮懵了，拉著他到裡頭書房去。二人才剛坐下沒說幾句話,外頭有門子進來回到：「三王妃來了,說有急事求見三奶奶。」
司徒岑笑道：「她竟也來了？」乃命人過去打聲招呼，「就說我也在呢，讓她同三奶奶說完體己話，與我一道回去。我今兒也偷個懶。」
賈琮便覺得有哪裡不對：「你倆不是一道來的？」
「不是。」司徒岑道，「我是從衙門過來的。」
賈琮托著腮幫子道：「若是這事兒,你媳婦的消息不可能比你快啊。她找我媳婦有什麼急事？世子有子與她而言當是好事才對,她急什麼？我怎麼有種古怪的預感。」
司徒岑忙說：「別！此事可萬萬不能出差錯。」
賈琮白了他一眼：「沒有什麼發生完畢之事萬萬不能出差錯。因為要錯也已經錯了。」
果然，過了不多時，陳瑞錦打發鈴鐺到前頭來了。「三奶奶道，有件事要同三殿下和三爺一道商議。問你們過去還是她們過來。」
賈琮看了看司徒岑：「你也是到過西洋的人，不那麼介意我看見你媳婦的臉吧。」
司徒岑擺手：「我又不是我老子。」乃皺眉問道，「你們三奶奶有什麼事？」
鈴鐺繃著小臉蛋子大聲道：「三奶奶沒許我告訴人。」
賈琮拍手：「做得對！」乃站起來道，「哪能讓女士走這麼遠的路，咱們過去吧。」
二人遂趕往後頭賈琮陳瑞錦的院子。兩位女士這會子正在東廂房坐著，賈琮瞧見了便樂。裘氏穿得極齊整，華麗的衣料子他也懶得分辨，滿頭珠翠顯見挺重的，女人出門見客大略如此。陳瑞錦今兒起得晚，又是在自家，穿著家常衣裳，連耳墜子都沒戴，只插了兩根碧玉簪子別著頭髮。裘氏眉頭緊鎖端端正正坐著，手裡捏著一塊帕子；陳瑞錦渾身慵懶靠在引枕上，手裡抱著一隻玩偶皮卡丘。二美相映成趣。
鈴鐺上來給賈琮司徒岑篩茶，陳瑞錦道：「你留下，旁人都出去。」屋中尚有兩個裘氏帶來的人，聞言看了看裘氏。裘氏點頭，她二人便退了出去。陳瑞錦隨手將皮卡丘塞到裘氏懷裡，裘氏輕歎一聲。
方才，世子妃打發了她乳母急忙忙趕去找裘氏，說了世子之七郡主忽成男嬰一事。乳母垂淚道：「我們娘娘說，她知道前些日子待娘娘有幾分不敞亮。如今生死攸關了來求娘娘……娘娘縱不幫她也算不得什麼。只求娘娘開開恩、救我們娘娘一命。她實在冤枉！」
司徒岑聞聽有些蒙：「二嫂怎麼了？」
陳瑞錦簡短道：「七郡主之母偷龍轉鳳。」
滿座皆驚：「什麼？！」
賈琮脫口而出：「有證據嗎？」
陳瑞錦側頭捏了捏裘氏懷中那皮卡丘的耳朵淡然道：「有證據還要你做什麼？」賈琮虛脫的嘿嘿兩聲。
裘氏忙說：「三奶奶，我竟不明白呢。」
陳瑞錦看著鈴鐺道：「方才你聽了七郡主忽然變成男孩之事，講述一遍給我們聽。」鈴鐺應了。
原來，今兒世子身邊一個小太監趁著四下無人溜到假山石頭後頭小解，聽見有個女聲說：「咱們小王孫愈發長得好了，白白胖胖像個年畫娃娃。」心中納罕。世子府上七個郡主，哪裡來的王孫？且這會子還是大早上，總不會有客人來。再說，如今王爺只得兩位王孫，都是老四的。老四與自家世子乃是死敵，他家的人豈能大清早跑到世子府來？趕忙溜出去四面張望，只見假山前兩個丫鬟拎著食盒笑嘻嘻的走，便悄悄跟在後頭。
跟了一路，卻是跟到年初才剛生了七郡主的樊美人院子。這樊美人早先也得寵過一陣子，因愛使小性子，世子漸漸煩了她。好在失寵之前已得身孕，可惜生下來依然是個女孩兒。兩個丫鬟進了院子，院門立時鎖上了。小太監在門口貼耳聽了會子，仿佛聽見有女人笑誇小王孫又胖了。
小太監回去不敢打擾世子，瞧瞧將此事回給一個老太監。老太監聞聽大驚，立時親往樊美人院中查看。小太監回話時可巧有個得過世子妃恩惠的太監聽見了，忙偷偷打發心腹傳信給世子妃。世子妃立時遣了個耳聰目明的小丫鬟往樊美人查看。不多時，小丫鬟急跑回來道：「樊美人那小郡主變成小王孫了！」世子妃只略思忖片刻便嚇出一身冷汗，趕著打發乳母跑到裘氏處求救。
眾人聽罷思忖半日，司徒岑問道：「怎麼她就偷龍轉鳳了呢。」
陳瑞錦道：「我才問了三王妃，她說世子妃為人委實有幾分不敞亮，然而打從少年時便極其周密。」裘氏點點頭。「一個極其周密之女子，還是個丈夫有無數小老婆和七個女兒、自己卻唯有一女的世子妃，絕不會不許丈夫的小老婆生兒子的。何況還是個已經失寵的小老婆。」
司徒岑與裘氏皆茫然。唯有賈琮拍掌：「我明白了。」乃看著司徒岑道，「你想想，假如你是世子妃……」他撣撣手，「算了。」扭頭看裘氏，「假如你是世子妃。今有個失寵的、份位低下的美人產子，當如何？依著世子妃的周密，怎麼做才對她自己最有利。」
裘氏道：「自然是這個美人病故、世子妃抱養小王孫了。」
賈琮點頭：「不錯。」
司徒岑依然不明白：「這與偷龍轉鳳何干？」
賈琮伸出一根手指頭：「首先，我不認為就一定是偷龍轉鳳，雖然這種可能性占了九成。我們得查查這個樊美人是不是出自特別有本事的家族，並自己擅醫或是她身邊的嬤嬤擅醫道。也可能我中華醫學深不可測、孩子還沒生下來就能斷出男女，早早準備。」
陳瑞錦道：「那她如何躲過孩子出生時的穩婆？」
賈琮攤手：「不知道。這世上只有想不到、沒有做不到。萬事如果能提前準備，都有做到的可能。橫豎她不得寵，拿什麼法子收買了穩婆，分明生的兒子卻報是個女兒。為的是恐怕世子妃弄死她奪走兒子。」
裘氏猛然明白過來：「倘若她生的本來就是女兒，後設法從外頭換了兒子進來養著。如今母以子貴，只管隨口捏造點子證據，便可誣告世子妃曾暗害過世子男嗣。」
賈琮道：「她不用捏造證據，只需挑起世子疑心便好。疑心都不用挑：失寵美人為何要收買穩婆、硬把男嬰說出女嬰？她在怕什麼？世子不疑世子妃還能疑誰？世子無男嗣讓蜀國王室多糟心啊！你倆險些都成不了親。一旦世子妃被扣上如此大罪，本著寧可信其有、不可信其無原則，縱然不死也得被廢。樊美人這個下任世子妃就穩妥了。」
陳瑞錦道：「可她一個低份位失寵美人，哪裡來的這本事。不論哄過穩婆還是偷龍轉鳳，都極難。」
裘氏道：「哄過穩婆極難，小郡主生下來之後再換個日子相當的男嬰進府就容易多了。」
司徒岑忍不住跳了起來：「等等！你們在說，那個樊美人生了個女兒、又從外頭換個男嬰養著，如今指鹿為馬硬說自己生的是兒子？」
「不啊！」賈琮滿面無辜道，「成語使用錯誤，應該說撒詐搗虛。」
司徒岑道：「難道我哥不會傳穩婆回來對質的？」
賈琮拍手：「對！穩婆！快些去查穩婆是死是活。是死，則必為偷龍轉鳳；是活，趕緊抓來審問是被誰收買了、什麼時候收買的。快去快去！」他上前推了推司徒岑，「最好趕在你哥前頭！但願你哥.日理萬機事務繁雜，還沒來得及找到穩婆。若是死的也快查查被誰滅的口，順帶就能解決誰幫著這個樊美人換孩子，既是她自己沒那個本事。」
司徒岑幾步竄到外頭喊過一個隨身的心腹過來，急忙忙叮囑些話打發那人快走。張望著他跑沒了影子，自己回到屋內。只見那黃色的大布偶又回到了賈三奶奶手中，兩個女人皺著眉頭，賈琮耷拉著嘴角。他忙問：「你們說到哪兒了？」
賈琮癟嘴道：「我媳婦在分析琢磨世子妃此人當不當幫、當怎麼個幫法。我是旁聽的，讓她兩個說的頭皮都麻了。」
「如此大事哪裡是幫世子妃！」司徒岑道，「總不能混淆了天家血脈。」
陳瑞錦道：「人慣常推己及人。自己多想遂常常覺得旁人也多想，自己小心眼、縱然扮作大方也會猜度旁人小心眼。世子妃早上打發她乳母去尋三王妃求助，幾句話顯見匆忙而吐、不曾細想。此事，於她固然生死攸關，于國於家難道不是大事？她話裡話外只懼三王妃因她平素不敞亮不肯幫她。」
賈琮托著腮幫子道：「不敞亮是個什麼意思？」
裘氏想了想：「拿腔拿調的，想仗著身份規矩暗暗壓人一頭。」
賈琮笑道：「大約她自己內裡計較些小面子，怕旁人也同她一樣。這話委實慌不擇言才會說。」
司徒岑又茫然：「怎麼今兒竟是我聽不明白你們說什麼？」
裘氏斜睨了他一眼，沒好氣道：「世子妃恐怕我也同她一般小心眼子、計較口舌瑣碎不助她。」
賈琮道：「如此大事你媳婦不得不幫她。然而有時候，人們並不願意受恩惠，尤其是自以為高人一等、地位又並不穩定的人。等這事兒了了，她雖感激你媳婦，也說不定會暗恨欠下她如此大的人情。我是從來不忌憚以最大的惡意揣摩人類的。先想到最壞的結果，提前找到對策再說。終事實沒有那麼糟糕自然更好。」
司徒岑奇道：「那又如何？她能怎樣？」
裘氏歎道：「她未必能怎樣。只是我與她低頭不見抬頭見，她若又想在我跟前拿大、又惦記著欠了我極大的人情……」
陳瑞錦插話道：「又妒忌你男人對你好、日子過得自在。」
裘氏接著說：「又想同我交好。如此我反倒不耐煩同她往來。偏我又避不開她。」
賈琮望著司徒岑總結道：「世子妃眼下除了身份、哪兒都比不過你媳婦。但是人有嚮往美好事物和幸福生活的天性。她期望你媳婦在顧忌她高貴身份的前提下與她交好，你媳婦不願意滿足她的期望。大概就是這個意思吧。」他扭頭看自己媳婦。陳瑞錦點點頭。「她如果欠下你媳婦大人情，便打破了她自己心中這個『身份』vs『幸福』的平衡，日後與你媳婦往來說不定就會多一些虛偽、少一些真誠。」
司徒岑想了半日，猛然拍手：「我竟然懂了！你們女人真麻煩，想得也太多了！」
賈琮也道：「就是！不高興往來就不往來唄~~」得了兩個女人齊刷刷兩個白眼。賈琮摸摸下巴，「那個……心眼子多的還不能修理的人是挺煩的哈嘿嘿……啊！」他猛然明白過來，前些日子陳瑞錦為何糾結用不用鈴鐺那個堂姐。私心重念頭多主見大的人不好控制不說，也極容易被反咬一口。自己當日是迷糊了。
賈琮此人最大的長處便是不愛面子，趕忙湊到陳瑞錦跟前攬著過她的脖子咬耳朵：「媳婦兒，對不起啊~~」陳瑞錦莫名瞧了他一眼。賈琮又說，「我知道你為何猶豫用不用那個堂姐了。是我思慮不周、想簡單了。」陳瑞錦哼了一聲。賈琮又笑嘻嘻拱了拱手，轉身回自己椅子上。抬目一眼，裘氏垂頭吃茶，司徒岑抽了抽嘴角。賈琮忙解釋說：「啊，那個……你們可能誤會了，我倆說幾句體己話。」
司徒岑也垂頭吃茶：「我們沒誤會，知道你們說體己話。」
第六百五十九章
蜀國世子府中出了怪事，有個小郡主忽然變成男嬰。世子妃警覺，才剛得了苗頭便向裘氏求助,遂引得賈琮司徒岑兩對四口子聚在賈氏馬行客院猜度議事。司徒岑道：「我雖不知那個樊美人什麼來歷,姓樊的人家卻是想不出一家來。」
賈琮思忖道：「那……她是個工具？被人利用的？眼下這個時機還是很敏感的。世子的『私生子』才剛宣揚出去,消息靈通的人家也都知道世子妃有意認私生子在名下。若當真認下，七郡主縱然變成男嬰也當不上太孫——論年庚他年幼，論出身世子妃比樊美人高。」他打了個響指,「阿岑，我們大概破壞了人家的計策。人家的原意大概是將那孩子先當女孩兒養著，等到他大些——少則五六歲、多則十來歲，再設法讓什麼世子的太監、王妃的嬤嬤察覺。」
司徒岑抬腿踢了他一下：「少賣關子！」
賈琮攤手：「滅口,最傻的是就與此事相干之人忽然都死了。比如穩婆,肯定不止一個吧。」
司徒岑哪裡知道！扭頭看他媳婦。裘氏道：「四個。」
賈琮道：「四個穩婆忽然都死了,傻子都知道不對勁。倘若在數年內甚至十年間慢慢的因各色緣故而死，就不會惹人猜疑。再有,日子長了，許多痕跡也就查不到了。何況世子年歲越大,王爺王妃和世子就會越著急,忽然得到一個孫子、兒子,內裡便會越盼望此事是真。人在強烈的意願之下很難冷靜。」
裘氏道：「若是這十年內世子新添了男嗣呢？」
賈琮道：「那這個依然是最大的。他們既然有偷龍轉鳳的實力，有得了年齡優勢，也不怕。我只想不出蜀國還有誰能量這麼大，能從世子府中換孩子。」
陳瑞錦道：「但凡不是出生時偷換便不難。女人生孩子終究沒多少人親眼看見，嬰兒模樣也差不多，知道是個女孩兒後便愈發少人留意。」
裘氏道：「我盤算了下，一個不得寵的美人生產，正經親眼看見過嬰兒是男是女的除去四個穩婆也至多三四個幫忙的嬤嬤丫鬟，必都是樊美人心腹，不是心腹的只管滅口。既不是當日就換孩子，再加上乳母，也沒幾個。」
司徒岑喊道：「等等！滅了產房的證人又滅了穩婆，拿什麼證明孩子生下來就是個男嬰？分明舉國上下都知道是個丫頭。」
賈琮懶洋洋道：「因為蜀國世子需要一個男嗣、蜀王期盼一個長子長孫，他們的眼睛可能會選擇性失明。」
司徒岑連連擺手：「還是不對。太荒唐。我們全家都不是傻子。」
裘氏思忖道：「他們必有旁的後手，先查明白了再說。」乃看著司徒岑，「我只對世子妃說我將此事告訴了你，旁的一概不知。如此也算不得她欠我人情。」陳瑞錦含笑瞧了她一眼。裘氏歎道：「兩害相權取其輕。」她兩個互視而笑。賈琮司徒岑面面相覷，不知道有什麼可笑的。暫且沒什麼新鮮話了，司徒岑遂回衙門等消息，裘氏也回府打探世子妃可有動靜。
後世子府中傳出信來，樊美人果然說自己生的是兒子，因懼怕世子妃奪子方收買了穩婆、扯謊說孩子是女兒。恐怕露餡，樊美人竟親餵養孩子不說，平素伺弄孩子皆自己和貼身嬤嬤二人上手、不曾經過旁人。世子又問了樊美人院中其餘伺候的人，孩子最年幼時她們委實都不曾換過尿布。直至夏天才有人漸漸發覺這是個男嬰，樊美人命全院上下嚴守機密——她那院子統共也就六七個下人罷了。
世子滿心驚喜。尚且沒空去遷怒世子妃或旁人，便有賈氏馬行的人來了。那人送來一封鼓鼓囊囊的信，道：「是我們三爺命立時送到世子手中的。」原來陳瑞錦將鈴鐺當書記員使，命她記錄了方才四人之談，略去兩個女人商議世子妃性子的那一節，趕著送來給世子瞧。世子看罷，面上猶如開了個醬菜鋪子，紅青皂白紫什麼顏色都有。乃立時吼道：「叫老三來……」
司徒岑早就在府中候著呢。他手下還有兩把刷子，趁世子尚未從得子之喜中緩過神來，兵分多路去查四個穩婆和樊美人。穩婆已死兩個且是一道死的，老姐倆吃了同一鍋毒蘑菇湯，同死的還有另外三個婆子媳婦子；其餘兩個穩婆平安無事。樊美人之父乃是個小小的七品芝麻官，老老實實且有幾分迂腐，並未投靠蜀王的哪個兒子。司徒岑親自審問兩個穩婆，她兩個竟然都說當日樊美人所產是男嬰。
依著穩婆所言，當日是樊美人臨產前求的她們。若生的是女兒還罷了、若是兒子便對外頭說是女兒。穩婆問原委，樊美人只管哭不說話。她身邊一個嬤嬤便垂淚道：「我們這府中之事老奴也不敢說。橫豎我們姑娘若生了女孩兒，皆大歡喜。」如此大事穩婆自然不敢答應，樊美人又沒什麼錢財可賄賂她們。又是那個嬤嬤道，「各位老姐姐，來日我們王孫大了，各位都是他的救命恩人。」一言擊中了一個貪心的嬤嬤，遂與其餘三人商議到：樊美人倘若當真生了男嬰，這就是世子的長子，日後的蜀王。救了太孫性命，自家孩子少不得高官厚祿、前程似錦。其餘三個便答應了。
世子縱然不得賈琮的信也不敢妄信，何況穩婆還死了兩個。偏此事麻煩。沒人敢說孩子不是世子的，也沒證據證明不是。世子想了半日，拍案道：「查！」
查這事兒司徒岑顯見沒有優先權，略有幾分遲疑：「二哥，那兩個穩婆還是我來審吧。」世子瞥了他一眼。司徒岑立時舉起雙手來，「我怕二哥心急。」
「你會嗎？」
「不會。」司徒岑道，「大哥給我幾個會審案的人、我在旁聽著。賈琮鬼點子多，逼他幫我便是。」世子思忖良久，揮了揮手。司徒岑肅然深施一禮，轉身而去。
後頭數日，司徒岑時常拎賈琮過去聽審案，賈琮頭皮都麻了！兩個穩婆皆說她二人當真是因為一時貪慕日後榮華、幫樊美人隱瞞了話。而樊美人院中的人也沒問出什麼來。司徒岑與賈琮皆疑心她那個心腹嬤嬤，商量著問世子要來問問。
這天賈琮從司徒岑府上出來，想起陳瑞錦前兩日贊過一家鋪子的點心做得好，便繞道過去買。那鋪子極旺，還得排隊。有個排在前頭、快輪到的青衣書生朝他招了招手：「那位先生要買什麼？晚生替你買了。」
賈琮忙說：「一斤核桃酥、一斤細炸面果子、一斤紅糖棗糕，謝謝。」那書生微微點頭。
不多時，書生當真替他買了三件點心。賈琮拱手相謝，從懷中掏錢出來。書生道：「晚生替賈先生省下了排隊的功夫，可否請教一二？」
賈琮怔了怔：「哈？你認得我？」
書生道：「不然我做什麼替你買東西？」
「我以為自己長得面善。」
書生微笑：「不過略占賈先生片刻爾。排隊還不是耗著。」
賈琮歎道：「排隊固然是耗著……那也是為了媳婦耗著啊，耗得有意義。」
書生莞爾：「賈先生當真懼內。」
賈琮沒精打采道：「怕老婆是男子漢的美德。」
話雖如此，也只得同這書生走到點心鋪子隔壁一處小茶樓坐下。乃問此人姓氏，說是姓梅，在世子跟前做個清客。賈琮心中無端動了動，仿佛要想起什麼偏又想不起來。二人吃了兩口茶，梅先生道：「晚生不為請教別的。聽說賈先生乃重情之人。晚生心儀之女子被權貴奪了，想請賈先生幫著指條路。」
賈琮微微皺眉：「我有那麼八卦麼……」他撇了下嘴角，「你想搶她回來，找我沒有，不如求你們世子。」
梅先生苦笑道：「晚生又不是什麼大才……世子何嘗會管區區清客的小事。」
賈琮聳肩，不置可否：「你這架勢，實在不像為情所困。要麼被奪走心儀女子的不是你，要麼你沒那麼心儀那女子。」
梅先生怔了半日，輕歎道：「賈先生果然不好蒙。」思忖片刻，「委實不是我，乃一友人。」又輕歎道，「他用情極深，我瞧著快廢了。」
賈琮道：「有哀怨的功夫，設法把人搶回來不就得了。」
梅先生搖頭：「權貴人家，進去的女人哪裡搶得出來的。他見實在無法，遂又想著幫那女人爭寵。」
「神經病！」賈琮道，「你朋友沒救了。那女人不得寵他還能有點法子，畢竟後院的女人如物品，說不得讓她得罪了男人、得罪了大老婆，就能發賣出府，他預備好錢去買不就得了？哦，這個太危險，也可能當堂杖斃。或是找個藉口出家為尼，再弄點什麼亂子、從尼姑庵中跑掉。」
梅先生笑道：「賈先生果然主意多。」
「不過是自小長在高門後院，見多了而已。」賈琮道，「不過究竟得看那女人願不願意跟他走。喜歡錦衣玉食者為數不少，他若是一廂情願呢？」
梅先生眼神一動，思忖道：「這個我卻不知道。聽他所言他們是兩情相悅，他那心上人乃因容貌出眾不留神被人覷見、舉薦給了權貴府中替權貴收攏美人的管事。」
賈琮似笑非笑瞧了梅先生半日，道：「你就說實話吧，是蜀王還是世子。」梅先生猛然閉嘴。賈琮道，「若是蜀王的其他兒子，你只管去世子跟前告狀、當作抓住人家的短處便好。正可借世子之力。」
梅先生深吸一口氣，坦然道：「世子。」
賈琮偏頭道：「世子手下的人強搶民女？」
「那倒不是。正經聘的。」梅先生隨口道，「樊大人也願意。」
賈琮好懸跳了起來：「誰？！樊大人？你說的這個什麼朋友的心上人是樊美人？」梅先生點點頭。賈琮抹了把虛汗，「哥們，真人面前不說假。你究竟什麼來歷。」
梅先生苦笑道：「橫豎不會與賈先生為敵。」
賈琮哼道：「我就知道那個什麼樊美人沒這麼大本事。你來找我是個什麼意思？」
梅先生道：「晚生得知兩位穩婆都在三殿下手中，且這幾日賈先生時常出入三殿下府上。」又苦笑輕歎，「賈先生的本事，晚生實在明白的很。」
賈琮斜睨了他一眼：「實話告訴你，阿岑和我當真還沒查出端倪來。」
梅先生道：「賈先生行事與常人不同，且性子急。晚生恐怕過不了多久賈先生便能瞧出端倪來。賈先生，可願意同我去看看我朋友做的東西？」賈琮倒吸一口冷氣。梅先生懇切道，「不會耽擱賈先生許多時辰。對了，晚生不曾哄騙賈先生，他當真對樊姑娘用情極深。」
「故此他幫著樊美人爭寵？又幫她運送一個假兒子進去？」賈琮假笑道，「你還有什麼底牌拿出來吧。我瞧你不像是個冒昧的主兒。我也不是個樂於助人的人。」
梅先生默然從懷中掏出一物來。賈琮瞧了便是一怔：那是張骨牌，五餅。骨牌的背面畫了個五瓣蓮花的圖案。這正面五餅背面蓮花正是廬國細作的信物——這梅公子乃是廬王的人。這下頭大了——廬王也是自己人，還是賈環的小舅子。梅公子又默然收起了骨牌道：「賈先生，早先我在廬國時曾聽說，臺灣府多年在求能做細銅絲之人。」
賈琮這會子尚有點亂，半晌才說：「不錯。但我們要的不是抽細銅絲的工匠，是做抽細銅絲機器的發明家——額，不知道你能懂我的意思麼。我要的不是一個手藝高超的抽絲匠人，因為一個匠人每日只得十二個時辰。縱然他不眠不休的抽銅絲，能抽出多少？」
梅先生點頭：「晚生知道。賈先生要的是能如嶺南工廠那般量產銅絲的機器。」他昂然而笑，「我這朋友便有這本事。」
賈琮道：「其實臺灣府已做出抽銅絲機雛形了。」
梅先生道：「斷乎不如他的。賈先生，耳聞不如目見。既是賈先生用得著，何不見上一見？」
賈琮想了想：「也罷。世上永遠都有天才，我同你去。」他乃朝外頭招手喊了個護衛進來，「請三奶奶來，告訴她有抽銅絲機可看。」
第六百六十章
話說有個梅先生堵住賈琮,邀他去見一位朋友，說此人發明了極好的抽銅絲機。賈琮總覺得有哪裡不對，不敢妄自跟著去，打發人去喊陳瑞錦。那護衛才剛要走,賈琮忙喊他回來,遞上三包點心。想想又說：「你告訴三奶奶,就說這位做抽銅絲機的先生還鍾情樊美人,我這幾日忙的事大約就是他做的，還扯進來一個廬國細作。問三奶奶可有興致見見。她若懶得去便罷了,告訴她我今兒必遲些回去。」護衛應聲而去。
一時陳瑞錦趕來小茶樓，還帶著鈴鐺。賈琮與她細說經過,又獻上三包點心。陳瑞錦聽罷微微皺眉,看了梅先生幾眼道：「在哪兒？」
梅先生道：「城西竹枝街。」
陳瑞錦思忖片刻,點頭道：「也好。」
梅先生遂前頭領路,他二人帶了幾個護衛跟著走。穿街越巷從城東走到城西，繞了半日圈子方走到一條小街。小街盡頭是座高牆大宅,立在左近破矮房屋當中頗為惹眼。只是這宅子顯見年久失修，外牆斑駁不堪不說,連大門的木頭都快朽了。牆內卻有高樹,一眼望去多為松柏，從裡頭不知哪個院子冒出許多綠意來。賈琮跳下馬贊道：「好有歷史感。」
梅先生輕扣了三下門環，門咯吱咯吱的開了小半，聲音極響。裡頭露出個駝背老僕，使勁兒抬頭瞧了梅先生好幾眼。梅先生問道：「老劉可在？」駝背老僕點點頭，先使勁兒推了下東邊那扇門、推開了些，方慢慢的將西邊的整扇門打開。梅先生親自推開東邊的門，回頭看看賈琮。
賈琮向駝背老僕拱拱手，立在門口張望一眼。裡頭是一堵頗寬的灰撲撲的影壁，當中刻著五蝠臨門的磚雕，兩邊還雕了兩隻立著的老虎，瞧著有種說不出的不和諧。梅先生整整衣裳，伸出右手做了個跟他走的姿勢。賈琮拉著陳瑞錦的手便欲往前走。
拉了一下，陳瑞錦立著不動，皺眉道：「我不想進去了。」
賈琮眨眨眼：「那……我進去不？」
「你也別進去。」陳瑞錦道，「這院子髒兮兮的，裡頭說不得更髒，回頭又弄一頭一身的灰。」她雙眉愈發擰得緊，微微側頭打量了會子裡頭，「咱們自家又不是沒有好工匠。」
賈琮摸摸鼻子，望著梅先生歉然一笑：「對不起啊……那我今兒就不進去了。」
梅先生好笑道：「賈先生如此懼內？」
賈琮挺胸大聲道：「怕老婆是男子漢的美德！」
陳瑞錦橫了他一眼：「走吧，該吃晚飯了。」
「嗯。」賈琮向梅先生作了個揖，「不好意思，下次再聊。」轉身陪著陳瑞錦往馬邊走。
忽聽有人「啪啪」拍了兩下巴掌，只見牆頭忽然冒出十幾個人影來，個個手持火.槍，冰冷的槍管齊刷刷指著賈琮等人。賈琮打了個哆嗦：「怎麼回事！」
梅先生負著手慢條斯理從裡頭踱了幾步，卻止步於門檻裡頭，似笑非笑道：「賈先生，你這個媳婦當真機敏。」又望瞭望陳瑞錦，「三奶奶是從哪兒瞧出來不大對的？」
陳瑞錦道：「地方太偏、宅子太大、影壁太寬。」
「是麼。」梅先生道，「我還當你瞧狴犴不大尋常呢。」
陳瑞錦往他身後的影壁瞧了一眼：「實不相瞞，我還沒瞧出來那是狴犴。」
賈琮「咦」了一聲：「狴犴？影壁上的磚雕老虎？話說你們是怎麼區分狴犴和老虎的？」
陳瑞錦道：「這會子回頭想想，縱是老虎也與五蝠臨門不大配。」她乃挑眉，「此處是刑部大牢？」
「那倒不是。」梅先生道，「橫豎你們也犯不上知道。」他緩緩舉起右手。
他胳膊才抬到一半，陳瑞錦道：「我有句話，須得立時告訴你上頭說了算的那個人。抱歉不能告訴梅先生，因為你聽不懂。」
梅先生笑若春風：「既這麼著，不說也罷了。」
陳瑞錦道：「我知道你上頭想要什麼。他若不聽我言，漫說他自己、他孫子都未必能拿到手。」
梅先生盯了她兩眼，好笑道：「三奶奶也能掐會算麼？」
陳瑞錦道：「我不會，我們三爺也不會。」乃說了句話。賈琮面色茫然，梅先生面色茫然，旁人皆面色茫然——不是中國話也不是英語。陳瑞錦翻身上馬，低頭問鈴鐺，「鈴鐺，我才剛說的話你可聽見了？」
鈴鐺也茫然：「聽見了，只聽不懂。」
陳瑞錦道：「你本不該聽懂。只依葫蘆畫瓢再說一遍我聽。」鈴鐺遂脆生生的重複了一遍。眾人聽第二遍依然沒聽懂。陳瑞錦點頭，「沒錯。」乃指著梅先生，「跟著他進去，說給他上司聽。他上司聽不懂就再說給上司的上司，直至有人聽懂為止。」
鈴鐺年紀小，只知道聽三奶奶的話，便當真朝梅先生走去。幾步走到他跟前，睜著圓圓的眼睛瞧梅先生，眼中仿佛在說：這位先生，你倒是領路啊！梅先生愕然片刻，甩了下袖子：「也罷。」轉身便走。鈴鐺在後頭跟著。
眼看他兩個轉過影壁後頭去了，賈琮望了眼牆頭的槍管，歎道：「果然天道好輪回！」這種陣勢他們不知對人家使了多少回，如今竟輪到自己頭上了。一時沒事可做，也翻身上馬，笑眯眯對媳婦說，「橫豎這會子閑的慌，我給你唱歌唄~~」陳瑞錦無奈掃了他一眼。
賈琮便當作默許，扯著嗓子唱了起來。「我想就這樣牽著你的手不放開~~愛可不可以簡簡單單沒有傷害~~」「回到拉薩~~回到布達拉~~」「對面的女孩看過來、看過來、看過來~~」唱著唱著還擊掌打拍子。陳瑞錦輕輕撥了下馬離他遠點，滿臉寫著「不想讓人知道我認識這貨」。
前後唱了有那麼十來首歌，夠得上半場演唱會了。便見影壁旁人影閃現，梅先生與鈴鐺回來了。賈琮正飽含深情吼著「我要和你重逢在那蒼茫的路上」，見他兩個回來立時閉嘴，極快的瞧了陳瑞錦一眼，又放低聲音快唱了句「生命已被牽引，潮落潮漲。」看陳瑞錦面色不動，遂更低聲更快的唱完，「有你的遠方，就是天堂。」鈴鐺忍不住掩口而笑。
卻看那個梅先生含笑向賈琮作了個揖：「賈先生，既是三奶奶沒興致，今兒就作罷了。改日我這朋友清掃了庭院並賈先生得空，再來也是一樣的。」
賈琮忙拱手：「好說好說！」又指了指牆頭那烏壓壓第一溜槍管子。
梅先生微笑道：「無礙，賈先生只當沒有便好。」
賈琮聳肩：「……好吧，我儘量。」陳瑞錦在馬上朝梅先生點了點頭，率先撥轉馬頭。賈琮跟在後頭，鈴鐺和幾個護衛擁著他們離開小街。
直走到大路上、看見往來的車馬行人，賈琮方松了口氣。乃問他媳婦：「你讓鈴鐺傳的是什麼話？我們全都聽不懂。」
陳瑞錦道：「梵語。」
「啊？印度語麼？」賈琮眨眨眼嘀咕道，「你會那麼多外語……」
陳瑞錦淡然道：「有什麼稀奇，真明道長會得更多。」
「他老人家根本就不是正常的地球人類。」賈琮撇嘴歎道，「我究竟是怎麼騙到你這麼牛逼的老婆的！真佩服我自己。」陳瑞錦好笑的瞧了他一眼。
賈琮知道路上講話不便，老老實實憋著回到賈氏馬行。將旁人都打發走了，陳瑞錦親往四處查了一遍，又命特種營的兵士好生守衛易藏人之處，方拉著賈琮坐在院中，喊鈴鐺過來問話。
鈴鐺方才跟著那梅先生繞過影壁進了前院。前院一般兒也破敗不堪，正廳上內外連幅對子都沒有，卻懸掛了一塊匾額，寫的是「正大光明」。廳中少不得也是灰牆禿柱，當中的八仙桌已瘸了一條腿。有個瘦小禿頂老頭手捏煙袋坐在桌旁，望著鈴鐺一笑；鈴鐺頓覺從頭頂寒磣帶腳心。
老頭拿煙袋磕了兩下桌子，問梅先生：「怎麼回事？」
梅先生道：「賈琮媳婦有句話讓這個小丫鬟傳。」乃看了鈴鐺一眼。
鈴鐺有些害怕，大著膽子念了三奶奶方才說的那句話。老頭渾身一顫，抬目看梅先生。梅先生搖搖頭。老頭深呼吸十幾下，猛然站起來捏緊了煙袋。半晌，他揮了揮手。梅先生便讓鈴鐺出去。鈴鐺站在前廳外頭等著，全然聽不見裡頭說了什麼，只能聽見大門外賈琮亂嚎極難聽的小曲兒。而後梅先生便出來，領著她回到大門外。在裡頭，她不曾看見第三個人、連開門的駝背老僕都不曾看見。
聽罷，陳瑞錦命她下去，低聲告訴賈琮說：「方才個姓梅的，是太上皇的人。」
賈琮深吸一口氣：「華山道士？」
「不知道。」陳瑞錦道，「只怕除了華山道士，太上皇還藏著別的底牌。你怎麼遇上他的，再說一遍。」
賈琮老老實實從頭再說了一遍，末了道：「當時我便覺得像是給我下套。我在查樊美人，他便扯上樊美人；我們家與廬王熟絡，他便掏出了廬王的細作信物；我們電學實驗室卡在銅線上多年，四處找會做抽銅線機的師傅，他便說他朋友會。一個人既能幫樊美人爭寵、又能做抽銅線機，兩種人設有點衝突，不太可能集中在一個人身上。這個姓梅的像是砸了我一頭的誘餌、非把我哄去見他的朋友不可。」
陳瑞錦瞧著他道：「明知道人家給你下了套，你還伸脖子往裡頭鑽？」
賈琮摸摸脖子：「我就是好奇……那貨什麼來歷，到時候若沒有抽銅線機他怎麼個圓場。」
「你就沒想過人家什麼話都敢說，不過是想哄你走要你性命？」
賈琮一怔，回想了陳瑞錦在那宅子門口忽然說什麼「須得立時告訴你上頭說了算的那個人」，正是梅先生舉胳膊舉到一半的時候，不禁打了個冷顫：「什麼冤什麼仇！太上皇想殺我？」
「未必是太上皇。」陳瑞錦道，「八成是梅先生自己或那個禿頂老頭想殺你。」乃微微勾起唇角，「西寧郡王拿住了你的短處並未立時下手，不就死了？」
賈琮縮縮脖子：「反派也有感覺派！」乃笑道，「這種事，但凡請教了上司，就沒戲了。你用梵語說了什麼？」
陳瑞錦垂著眼皮子道：「說你眼下沒看出不忠來。」
「哈？」
「梵語也分了許多種，猶如我朝有各地方言。當年劉登喜訓我們這一批人時，特選了個天竺人教我們這種梵語。那會子天下還在先帝手中，劉登喜行事極謹慎。我們並無名錄或信物，彼此大都不認得，卻都會這種梵語。」
賈琮恍然：「這種梵語就像是一個標誌！太上皇以為你是劉登喜的人。」乃摸了摸胸口，「我去！逃過一劫。太上皇最信任劉登喜。他們怕有疏漏，不敢妄為。」
「不是。」陳瑞錦道，「他們想殺你，大約是如西寧郡王那般查過了，認定賈琮和臺灣府已是他們管不住的，此外還當另有別的什麼緣故。如今他們猜度我或許能拿捏住你。」
賈琮點頭：「沒錯沒錯。」又將此事從頭想了一回，「你覺得那是什麼地方？」
陳瑞錦思忖道：「狴犴為獄獸。那地方要麼是審案的，要麼是關人的。」
賈琮皺眉：「怎麼每次來蜀國都能遇到一大堆亂七八糟的事。」又喘了口氣，「這麼說，那個禿頂的瘦老頭就是劉登喜的人？」
陳瑞錦道：「梅先生也是。」
「啊？他不是沒聽懂？」
「他聽懂了。」陳瑞錦森森的說，「想裝作聽不懂。」
賈琮又怔了會子：「那……他就是故意想殺我了？跟我有仇麼？」
陳瑞錦橫了他一眼：「跟你有仇的人多了去了。然我們這些人是不許以私仇放在公務之上的。」
「那他是？」
「他信不過我。」
「他覺得你是冒充的？」
「那倒不是。他若疑我，便不會顧忌我那句梵語、只命開槍便好，橫豎旁人聽不懂。」陳瑞錦道，「他覺得我拿捏不住你。他覺得你必反無疑。這個梅先生當是親去過臺灣府的。」過了會子，她添上一句，「那個禿頂老頭沒去過。」
賈琮一想，梅先生想必是早已對「賈琮的忠心」絕望了，如今落入了上司皆迷我獨醒的狀態，不禁同情道：「可憐的梅先生。」
悠于 2018-5-15 01:47
第六百六十一章
話說賈琮好懸讓一個姓梅的哄到僻靜處亂槍崩了，虧的陳瑞錦仗著早年經歷詐過一劫。賈琮乃問道：「你從哪兒瞧出來他是太上皇的人？」
「猜的。」陳瑞錦道，「既是沒打算讓咱們活著離開, 就犯不上在宅子上作假。那宅子少說五六十年了, 尋常宅邸不會鐫刻兩隻狴犴。若不是太上皇, 總不能是先帝吧。」
賈琮托著下巴道：「這個點兒想殺我，顯見與那個樊美人有瓜葛。幫著樊美人偷龍轉鳳的就是他們。」陳瑞錦微微點頭。賈琮又道, 「從頭想想, 最不可控的就是我去買點心。他們不可能算到我今兒回去買點心。除非他們在點心鋪子守株待兔。」
陳瑞錦道：「那鋪子的點心有幾分京中的品格兒。」
「哦！」賈琮道, 「那麼點心鋪子八成就是他們開的……咦？怎麼這麼熟悉呢？」他皺眉想了半日, 猛然拍掌喊道, 「哎呀！我想起來了！」
早年京中大亂之時, 賈環誠心給小皇子家下套，宣稱要吃遍京城點心鋪。果然有人家上了鉤，開了家味道極好的點心鋪子等著同他混個臉熟。且有個姓梅的書生與他同吃, 末了自稱是大皇子的人。最後點心鋪子是六皇子母家開的——便是如今的廬國曾家；那梅公子後來又變成了七皇子的人，韓全被送進榮國府仿佛也有他一份力。再後來賈琮才知道，梅公子便是梅翰林的兒子, 原先與薛寶琴定親的那位。梅家終於還是同薛寶琴退了親, 插手的又是五皇子母家。此人後來也不曾露臉, 賈家眾人不曾留意他。如今回頭盤算一遍，太上皇七個兒子他就牽扯進去了四個。
陳瑞錦問道：「既是梅翰林的兒子，你可曾見過？」
賈琮道：「論理說應當在翰林院見過，我沒印象。他若是細作，誠心不惹人留意也正常的很。我疑心當年這個姓梅的撩遍了諸位皇子母家，也有曾家一份。他那個廬國細作的信物是真的。他既搭上了曾家的船，混進廬王手下實在太容易了。尤其廬王剛到封地那陣子一窮二白，能被劉登喜挑上當細作的，本事必然不小。不論是哄廬王那小崽子還是哄曾家都易如反掌。」
陳瑞錦點頭道：「蜀國離秦國不遠。太上皇和那個私生子從長安逃走，避來蜀國倒也便宜。」
「若是如此，可以斷定，樊美人身邊必有他們的人。」賈琮撓頭，「那他們就很厲害了。時效性太強。我記得特種營離開大佳臘趕去長安的時候已是秋天了，福兒她們回來將近年關。這個七郡主好像是正月生的？」
「是正月。太上皇從秦國脫身是舊年十一月。」
「假設太上皇一脫身就打發了華山道士趕來蜀國與那個禿頂老頭聯絡，滿打滿算不足兩個月的時間。定下偷龍轉鳳的計策、誘惑樊美人、弄個出生時間差不多的男嬰。」賈琮皺了半日的眉，忽然問，「那四個穩婆是哪裡人？」
陳瑞錦道：「都是成都本地人。」
「會不會穩婆裡面有禿頂老頭的人？」
「那個宅子……禿頂老頭也好、駝背老僕也罷，像是兩個看守。只不知看守什麼。」陳瑞錦道，「故此他二人不當是細作。」
賈琮托著腮幫子默然良久，忽然齜牙道：「我們在成都是有細作的吧。」
「有啊。你想做什麼？」
賈琮嘿嘿一笑：「挑撥離間！」
「離間誰？」
賈琮吹了聲口哨：「我和世子。」陳瑞錦挑了挑眉。
世子府上大廚房左近有個通往府外的小側門，為的是送菜米柴碳便宜。白天開著，晚上鎖著。次日一大早，廚房的人打開小側門，忽聞「咣當」一聲，嚇了一跳。這會子天還沒亮，那人點著燈籠。乃往地下一照，只見門檻外頭有個東西明晃晃的在閃光。湊近前細瞧，竟是一把匕首！匕首尖上插了封信，信上有字。這下人不認得字，趕忙出去張望半日，不曾見半個人影。遂返身鎖上門，連信都不敢從匕首上取下來，就插在上頭跑著送給了管事。
管事也不大認得字，帳房的先生們還不曾來府裡呢。管事心驚肉跳在屋中轉了幾個圈兒，想起府中客院住著些清客先生，趕忙跑去砸了西廊下一位清客的房門。那清客迷迷瞪瞪的醒了，聽這管事手舞足蹈說了半日才明白過來。拿過匕首和信一看，信封上寫著：世子親啟，急。清客不敢拆開，更不敢怠慢，與管事一道將大管家鬧醒了。不多時，世子終於被鬧了起來。
世子拆開信一瞧，寫信之人自稱是「別國細作」。他說他知道了三殿下和榮國府的賈三爺正在查小郡主女轉男胎一事，故此日日在三殿下府門口守著，為了的瞧一眼賈三爺的臉色。昨日也是如此。
昨日賈三爺從三殿下府中出來，起初面色沉沉，上了馬之後忽然一笑。雖不知是什麼緣故，幹細作這行的須得細緻些，他遂悄悄跟著賈三爺。不想賈三爺竟是上點心鋪子買點心去了。細作本以為今兒又得空手而歸，正欲回家吃飯，卻看有人喊賈琮幫他買點心。細作不認得那人，遂多呆了會子。隨後便看見賈琮與那人拎著點心去吃茶。再後來賈三奶奶也來了。過了會子，他們兩口子竟與那人一道走了，且顯見那人是領路的。細作又遠遠的綴在後頭，跟著他們穿城而過、直跟到了竹枝巷一座古怪的大宅子前。因不敢靠近，細作只遠遠的偷窺了幾眼。他們只在那宅子門口站著不曾進去，賈先生扯著嗓子唱了十幾首小曲兒！然後他們就打道回府了……本細作百思不得其解，不知道賈先生兩口子究竟是去幹嘛的。身為一個武藝平平的外國細作，查一座古怪的宅子實在太冒險了。細作回去想了兩個時辰，決定把這條情報免費送給蜀國世子。不知道賈先生告訴世子此事沒有？倘若沒有，他來蜀國是不是別有公務？
世子捏著這信思忖許久。他倒不疑賈琮。賈琮若對蜀國或是他本人有歹意，上回就不會幫著蜀王挖出地道裡頭的七陰陣，也不會戳穿丁忘機母子以假亂真之計。只是賈琮亦非蜀國之臣，不過是盼著蜀國多占外洋土地罷了。出兵外洋的不止蜀國，還有燕國吳國，如今又添上了廬、楚、秦、魯等國。那宅子若與其餘諸國有瓜葛，只怕賈琮是不會管的。雖明知道這個寫信之人不懷好意，世子竟沒法子熟視無睹。他遂立命人請裘良大人過府。
天還沒亮呢。裘良睡夢中聽說世子有急事請他，嚇得一骨碌坐了起來，急匆匆換上出門的衣裳趕過去。二人相見後，世子只默然遞了那匕首上的書信過去：「昨晚上有人塞在我府上側門門縫裡頭。」
裘良亦看罷大驚：「這……」
世子道：「我想著，此人所言大約不假。」
裘良道：「他既是細作，為何不暗查？」
「裘大人看呢？」
裘良想了想：「莫非他知道那宅子是誰的？或是，吳國細作發覺賈琮與燕國細作有往來、故意引我們去查燕國細作？」
世子道：「不論這信上所言是真是假，先查明了再說。」裘良領命而去。
裘良是個能幹的，早年在京中夜捕賊盜也不知多少回了，深知這些人風吹草動便驚醒。立時回去點了八百火.槍隊，趁天色尚暗，如虎狼一般直撲竹枝巷那宅子，眨眼便圍了起來。裘良親自騎馬圍著那宅子轉了兩圈，見已水泄不通，遂命人拍門。許久無人應答，兵士遂開始砸門。那門實在太破，沒兩下被砸出一個窟窿，眾兵卒一擁而入。
眾人舉著火把進去一瞧，裡頭空無一人。偌大的宅子灰撲撲的，仿佛許久沒人住。偏地下、桌案皆極乾淨。裘良是做哪行的？立在前院中張望一眼便瞧出端倪來了。指著右邊小院的天井道：「水缸裡有水。」又命人去看廚房。一時那兵士回來道：「廚房裡有米有面有水。」裘良點頭，命細搜。不多時，兵士們在許多屋子裡頭找到了被窩，上有餘溫，顯見有人剛走。只是尋不著人，裡裡外外都尋遍了，不知那些人是插翅膀飛走了還是土遁了。
若是旁人來搜，必苦苦猜度尋蛛絲馬跡；裘良卻是親自查過先蜀王府地道者，後來也查過丁忘機家的地道，故此最先疑心的便是地道。乃命將地下的青磚掀起來、一寸寸的地皮翻。人手不足再調些來。
兵士們掀青磚時，裘良自己負手四處轉悠。這宅子大的很，裘良慢慢的細看。轉到花園子旁邊一處小院子，驀然抬頭，老頭兒看見院門口竟立著一對門墩子。尋常門墩子都在大門口，少有內宅院門口也立墩子的。再一看，不禁皺起眉頭——這門墩子竟是一對石頭狴犴，且院牆也比尋常內院之牆高出去許多。裘良抬腿正要往裡走，忽有種古怪之感，生生的收回步子。他乃命身邊的兵士：「多叫些人過來。」
過了會子，過來了數十個兵士，裘良讓他們進去查看。兵士們踢開門，裡頭無人，裘良方走了進來。只見這院中有五件屋子，一間正房、兩邊各兩間廂房，卻沒有一棵樹，地下齊齊整整的青磚。裘良打量了幾眼，地下的青磚破損得厲害，也不知多久沒翻修過了。而古怪的是連一棵草都沒有。院子極大，不似尋常人家花園旁的小院子。五間屋子也極大，方方正正，一水兒的灰磚灰瓦。尋常屋子房脊上會安置一對鴟吻，這些屋子頂上皆安置著狴犴。
有兵士問：「裘大人，可要進去瞧瞧？」
裘良又有種古怪之感，立在院中瞧了半日，擺手道：「老夫有點子頭暈。」遂轉身而去。他沒進去，幾個隨身的護衛跟著他出去。才出院門，裘良心中那古怪之感便沒了。裘良斷定院中有異，命多調民夫過來，先挖這院子。
他雖出來了，院中還留著不少兵士，少不得進屋查看。忽聞聽裡頭「砰砰砰」一陣亂響，乃是火.槍聲。裘良大驚：「裡頭有賊人！」眾人大喊「有賊——」
便聽一聲極陰森難聽的笑聲從院中傳來，如同老鴞夜啼。一個怪聲道：「裘良你這老賊，跑得好快！」旋即「咚咚」兩聲，兩條影子從院門口飛了出來，砸到地上——竟是兩具蜀國兵士的屍體，頭顱已被砍去。
裘良反倒鎮定下來，就在門口轉過身來負手而立，冷笑道：「哪家的細作如此倡狂！莫忘了你身在我蜀國！」
他二人說話之時，院中一直有火.槍聲響個不停，並有人慘叫之聲。蜀國兵士頓時圍攏過來。忽然，院牆上頭又飛出一道影子，咚的砸在地上——又是一具蜀國兵士屍體，這個卻是被火.槍所殺，故此首級尚在。隨後一具具屍身從門口或院牆上被裡頭的人拋出。大略點點數目，留在裡頭的兵卒當是無一倖免了。那老鴞般的笑聲又響起：「裘良老賊，你可敢進來？」
裘良深吸幾口氣，扶住身旁的護衛穩了穩，大聲道：「你身旁可是護衛著什麼人麼？不然，你本事這麼大，怎麼不出來？」
那人冷哼道：「我若出去，豈非送在你的人手底下？」
裘良笑道：「想來尊駕的本事也不過如此。」乃向跟著的一個心腹打了個手勢；那心腹撒腿跑了。
那人道：「我本事不過如此，你自是進不來。」
裘良道：「你也出不來啊！你可敢出來？」
「你可敢進來？」
二人在滿地屍橫中耍了半日的嘴皮子。說話間蜀國兵士已團團圍住了這院子。裘良哈哈笑道：「尊駕已是出不來了！若想出來便是亂槍齊發。」
那人在裡頭道：「我一輩子不出去呢？」
裘良哼道：「只管放心，不會有一輩子那麼久。」遂吩咐兵士抬袍澤的屍首下去。
這會子天已大亮了。又過了足有大半個時辰，遠遠傳來咕嚕咕嚕的聲音、越來越近，仿佛是什麼車子駛進宅子。有兵士偷偷扭頭覷了一眼，頓時大喜：只見後花園子那圓滾滾的月洞門口湧進來一群兵士，或推或拉在折騰一輛車——車上擱著一台西洋火炮，正是最新款的。
第六百六十二章
裘良領兵圍攻竹枝巷一座年久失修的大宅，阻于花園邊小院子，遂乾脆命人取火炮來。兵士們瞧見火炮暗自歡呼。裘良一聲令下, 眾人撤到稍遠處，炮兵瞄準那院子便開了炮。耳聽轟隆隆隆巨響、震得從耳朵疼到後腦。院牆眨眼化作瓦礫，灰土漫天。塵埃漸落, 血腥味鋪陳開來。兵士們皆看著裘良等他下令，屏氣凝神的。裘良竟呆呆的站著發愣。良久, 老頭兒微微閉目又睜開，命左右上前查看。
那五間屋子悉數塌了, 裡頭橫七豎八壓著許多屍首。裘良上了點子年歲, 腿腳不若年輕時靈光，便到前頭歇息去。坐了會子, 喊來身邊一個得用的下人：「去，叫賈琮來。」那人應聲便要走，裘良又喊他回來。思忖半日道, 「莫去, 先回給世子知道。」那人再應一聲。
才坐了約莫兩刻鐘的功夫，有守著門口的兵士來回道：「賈先生來了。」
裘良皺眉：「他一個人？」
「是, 帶了四個隨從。」
裘良默然片刻道：「喊他進來。」
一時賈琮走了進來, 睜著無辜的雙眼四處打量，問裘良道：「裘大人，怎麼回事？」
裘良瞥了他一眼：「你怎麼來了？」
賈琮道：「今兒我上衙門去，您老不在，說是別有公幹。我想著只當我休沐唄~~就來了。誰知道你老的公務竟在此處。」
裘良盯著他道：「此處是誰的宅子？」
「不知道，只知道是位發明家住著。」賈琮道，「昨兒我想見他，沒見著。」裘良聽著不對，忙問詳情。賈琮遂把一個幫著他排隊買點心的人說有朋友會做抽銅絲機之事說了一遍。「其實我們家工匠已做出那個來了。姓梅的說他朋友做得必然比我們家的好，說得特自信，我便喊媳婦一道來看。誰知道那人拿喬，不肯見我。」
裘良便糊塗了：「那姓梅的什麼模樣？」
賈琮撓頭比劃道：「眉清目秀的，有七尺高，帶京城口音，風度頗為儒雅。」他回身喊了個護衛過來，「昨日那個梅先生什麼模樣，你同裘大人描繪描繪，讓他們畫幅畫兒。」
裘良這會子沒帶著畫師，又不敢離開，便打發人回衙門喊去；又命去查查昨兒他買點心的那家鋪子。賈琮再問這兒怎麼了。裘良道：「昨晚上接到線人報信，此處藏著別國細作。」
「啊？！」賈琮一愣，「細作？」裘良一眼不錯盯著他。賈琮想了半日，攤手道，「我糊塗了。」
裘良道：「你再細說一遍經過，並駝背老僕是個什麼模樣？」
賈琮扭頭看護衛；護衛道：「我記得。」賈琮朝他抱了抱拳。
遂重新敘述了一回昨日經過。說到梅先生同他到小茶樓說話兒，眼睛悄悄瞟了眼地下的青磚。裘良是幹哪行的？待聽完這一節，看著賈琮道：「只這些？沒說別的？」
賈琮撇嘴，摸摸後腦勺：「還有點別的，我不知道能不能同您老說。要不回頭問問阿岑。」他想了想，「這事兒亂的……裘大人，叫阿岑過來得了。」
裘良微微皺眉：「這一節先罷了，你接著說。」
「嗯。後來我就喊媳婦過來。」
「既是看機器，喊你媳婦做什麼。」
「我媳婦也對這些東西感興趣。」賈琮道，「她很喜歡新鮮科技的，而且她在大佳臘學堂裡頭學過理工科，比我在行多了。我也怕讓人家哄騙了。」裘良點頭。賈琮遂接著說如何跟著梅先生來了、那老僕如何開門。梅先生進去問了問，人家不肯見賈琮。賈琮為了折騰點子動靜，在門口唱了半日的小曲兒。
裘良奇道：「人家不肯見你，你唱小曲兒做什麼？」
賈琮理直氣壯道：「我不會唱戲啊~~只鬧出點子聲音來打擾他、萬一他聽得煩了跑出來罵我呢？我不就可以趁勢哄他一哄？見不到本人，空有三寸不爛之舌何用。」
裘良瞪了他一眼：「歪理！」賈琮撇嘴。
裘良思忖良久，方把攻打宅子經過說了。賈琮起初還懶懶散散，聽到死了人便嚇得坐正了。裘良說完後，賈琮長大了嘴半日合不上：「您老……推了大炮過來？！」裘良點頭。賈琮一哆嗦，「我的天！太高端了！」又怔了半日，揉著太陽穴嘟囔，「這……什麼跟什麼！」乃站起來背著胳膊在屋中轉了兩圈，忽然說，「死掉的賊人當中有沒有梅先生？」
裘良道：「瓦礫尚未清理乾淨，已有些屍首抬出來了。」
賈琮忙說：「我瞧瞧去。」轉身正要往後頭走，忽然止了步，如僵住了一般。良久，他回過身來，「裘大人，你方才說……賊人被包圍後，殺了進入那院子的兵士，而後將屍首一具具拋了出來？」
裘良一歎：「不錯。」
「那……屍首們都是袍澤嗎？確定都死了嗎？」
裘良頓時怔住了：「你疑心賊人扮作我軍袍澤的屍首從院中逃離？」
賈琮道：「我沒上過戰場不知道啊……評話裡頭都是這麼寫的。」
裘良立命清點陣亡袍澤屍首。不多時有兵士來報，屍首不少，但有兩位袍澤是從院子裡頭找到的，且被剝去了戰袍。裘良跌足：「竟讓他們逃了！」
賈琮摸下巴道：「未必不是好事。會扮作屍首逃跑，顯見是冒險之舉。說明這宅子沒有可通往外頭的地道。」又想了想，「賊人全都死了？有傷的沒有？」
裘良長歎一聲，起身道：「去瞧瞧吧。」
二人走到後頭，炮轟廢墟尚在清理，血腥味與炮煙味皆濃重。賈琮許久沒見過這麼多死人，心中悵然，默默向屍首鞠了三個躬，惋惜道：「都是壯年男子，做點什麼不好。外洋那麼多荒地沒人開。」
裘良正欲問他何故鞠躬，聞言啼笑皆非：「一樣米養百養人，總少不得有做賊的。」
賈琮垂頭看著屍首：「一個活的都沒有？」
裘良蹲下.身來，將已清理出的屍首一具具看過去，不多時便發現了一具並非死於瓦礫的。此人乃是中毒而死。裘良捏開他的嘴，裡頭果然有咬碎的毒牙，乃森然道：「這些人是死士。」
賈琮不覺皺起眉來：「死士可不是一般富貴人家養得起的。」
裘良正色道：「那個梅先生還同你說了什麼？」
賈琮遲疑片刻：「您老……知道世子府上那個女嬰轉男之事麼？」裘良點頭。賈琮低聲道，「梅先生說，他的朋友愛慕樊美人，且那事兒就是他幫樊美人做的。」裘良愕然。賈琮解釋道，「故此……我才喊我媳婦過來。情愛之事，男人未必有女人能說道。」
裘良略想了一想，戳了他一手指，罵道：「糊塗！人家顯見是給你下了個套兒哄你過來！」
賈琮縮脖子道：「昨晚上回去……我也想到了這種可能性來著……轉念一想，橫豎我也沒進來這門，人家是想把我怎麼著？」
裘良哼道：「顯見是姓梅的想哄你來見什麼人。那人既不肯見，想必是你認得他。」旋即又想著，世子府上收到那匕首傳書，便是掐著賈琮見此人未遂的點兒。莫非是那個姓梅的想讓賈琮見這宅子裡的什麼人、宅中之人不想見、並另有旁人也欲攔阻賈琮見他？乃問賈琮，「這些屍首可有你認得的？」
賈琮便挨個兒瞧過去，既沒有梅先生，也沒有駝背老僕、亦沒有禿頂瘦老頭。死的都是些青壯。口中不禁又惋惜：「多好的青壯男子……」裘良忍不住瞪了他一眼。將全部屍首都看完了一遍，賈琮搖頭，「都不認得。」
裘良道：「這些都是嘍囉，那人想讓你見的大約是個頭目。」他自己又從頭查看一回，衣著打扮皆一樣。乃命悉數搬回衙門，命仵作細驗。
這會子畫師已來了，與賈琮之護衛在前頭畫好了梅先生的畫像。裘良一瞧便覺得眼熟。賈琮看了看他：「合著是您老認識的？」
裘良皺眉：「只是眼熟，偏想不起來哪兒瞧過。」
賈琮道：「我卻是頭一回見……咦？我怎麼也覺得有點眼熟？」他也看了半日，「可當真是沒見過啊！怎麼會眼熟？」乃捏了捏下巴，嘀咕道，「莫非我認識他老子？他兄弟？」
「哎呀！」裘良撫掌，「梅翰林的兒子！」
「啊？！」賈琮心中暗自高呼一聲「臥槽當真是他！」
裘良道：「我在京中見過，那會子他還年少。如今他模樣雖變了些，依然瞧得出輪廓。」
賈琮摸鼻子：「內什麼……他好像就是當年同薛家小姐姐訂了親、人家不遠萬里來到京城就為了等著拜堂、然後京城大亂那陣子他悔婚。薛家找他理論，他說有皇子母家瞧上了薛家的錢、逼著他退親；他是無辜的。」
裘良眉頭擰起，半晌才喃喃說：「此人聽聞頗有內秀，如今也不知投了誰家。」
賈琮內裡卻是另有一番念頭。俗話說，相由心生。這宅子顯見藏了什麼機密，且那兩個老頭極有可能守在此處多年、類似於看守。裘良說，那廢墟院子裡頭與他對喊的聲音極古怪難聽。那會子蜀兵屍首已全部拋完了。發聲者不論是駝背老僕或禿頭瘦老頭都挺正常的，而如今死的那些兵士個個牛高馬大。故此，兩個人裡頭也許有一個沒出來，在裡頭領著死士們抵抗。只是不曾想到裘良性子那麼急、會動用火炮。然而屍首當中並無老頭。
他只管垂頭凝思，裘良問道：「琮兒，想什麼呢？」
賈琮道：「想那廢墟院子裡頭有沒有地窖。」
裘良眼神一動：「何以見得？」
賈琮道：「我上回來蜀國遇到了那麼多事。蜀王府有地道、丁忘機家裡有地道，青羊宮有地窖。仿佛蜀國與地窖有緣分似的。這回會不會又遇到地窖地道？這宅子這麼大，地方這麼偏僻，怎麼看都像居心不良……額，像是有什麼特別之用。」
裘良好笑道：「話雖沒道理，我也有此疑心。回頭我讓他們挖地三尺。」
他二人又裡裡外外轉了數圈，見這宅子別處皆尋常，遂回衙門去了。又命畫師多多描繪梅先生的畫像傳給成都一眾捕快瞧，只說是機密要犯。
裘良這麼大的官兒手底下最不差人。一眾壯丁不停的幹、晚上點火把幹，次日天明時分便已清空瓦礫、開始挖地面了。賈琮又沒睡成懶覺。裘良的人早早拎他起來——果然那院子正房的地下翻出了一個地道口。裘良已趕過去了，打發人來喊賈琮。
賈琮打著哈欠趕到廢墟宅子，天色早已大亮，裘良的人裡三層外三層的緊緊圍著。那地道口就在正房一張已被壓塌的大案子下頭，那案子卻是紫檀木的。燃起火把跟著兵卒走下去，賈琮倒吸了一口冷氣——太大了！太高了！
地下空間足有兩層樓那麼高，一眼望過去不知道多遠，許多大柱子排著且都是上好的楠木。地面鋪著青磚，四處設著石頭雕的狴犴。賈琮跟著兵士走了幾十步，便看見兩旁隔成了一間間的屋子，磚砌而成。隨步走入一間屋子，裡頭還不小，約莫十五六平。有床有桌沒有被褥，桌上設了筆墨硯臺沒有紙，並滿是銅綠的燈座、燈座當中有油漬。且沒有灰塵。賈琮在屋中轉了半日，問跟著的兵士：「你們瞧見馬桶沒？」兵士搖頭。
乃從屋中出來，尋人打聽裘良所在。有個小頭目便領著他過去。這下頭還有道路，拐了兩個彎子方尋找裘良。裘良負手立著，他面前是一大片的架子，架子上放滿了罎子。賈琮湊過來問道：「裘大人，可見著活人沒有？」
裘良道：「活人沒有，死屍有一具。」隨手一指。
賈琮順著他的手瞧過去，地上倒著一個老頭兒，正是那個駝背老僕。「他怎麼死的？」
「咬碎了口中□□。」裘良道，「昨兒就死了。」他頓了頓，「且我瞧他手上的繭極薄。」
「哈？什麼意思？」
「許是不會什麼功夫。」
賈琮眨眨眼：「那……是不是應該另外有人武藝高強？」
裘良指著罎子道：「做牢獄看守，多少得會兩手。不然如何看得住這麼多犯人？」
賈琮抬目瞧了兩眼罎子，嘴角一抽：「內什麼……這裡頭裝的……該不會是骨灰吧。」
「正是。」
第六百六十三章
話說裘良的人在廢墟宅子地下尋到一條密道,裡頭極大。裘良立在一大片架子跟前，架子上滿滿當當的全都是陶罎子。裘良道：「我方才隨意開了幾壇瞧，裡頭裝的全是骨灰。」他胳膊向後頭一揮，「從外頭的影壁、到上頭的院子、到這裡頭——滿是狴犴。那些屋子齊齊整整的，仿佛是牢房。」
賈琮回頭掃了一眼：「那……關的都是什麼人？」
裘良搖頭：「不知。」
賈琮轉了個圈兒：「瞧意思，這些人應當死了許多年。裘大人,能不能請營造工匠來看看，猜測這房子建了多少年？太上皇還沒來得及親自當政就上山打獵……額,東狩去了。此處莫非是先帝建的？」
裘良道：「昨兒我已經找了地保來問,他聽左近積古老人家說,這宅子有五六十年了，只不知住著什麼人,唯有這駝背老僕出門買些柴米油鹽。」
賈琮思忖道：「除了老僕，裡頭還養著這麼多死士。柴米油鹽消耗不少,還有排泄……倒夜香的人只怕也得收不少貨品吧。裘大人,此處若是監牢，怎麼沒有馬桶啊？這麼多犯人，倒馬桶的人都得累得夠嗆。」裘良聽著有道理,乃命人細查時多留神馬桶茅廁之類的。
賈琮又低頭看看老僕：「此人沒鬍子。」
「嗯？」
「狴犴不是尋常人家會雕刻來玩的。」賈琮道,「平素都蹲在刑部或是大牢，怎麼看怎麼覺得是皇家司法部門專用神獸。我疑心此處乃先帝所修。甚至……先帝他老子。」他朝駝背老僕一努嘴，「皇帝最信得過的人應當就是太監了吧。」
裘良道：「可此人認得我。」
賈琮看了看他：「您老是蜀國重臣，認得你有什麼奇怪的。」
裘良道：「他若守在此處數十年，又不曾去過我衙門，如何能認得我？」賈琮一愣。裘良面沉似水，「我在京中為五城兵馬司指揮使多年，見過我的人極多。」
賈琮摸摸下巴：「你覺得……他是從京城來的？」
裘良並非官架子重的老爺，隨意兩步走到老僕屍首旁彎腰一摸——大驚：「當真是個太監！」
「哈？！」賈琮握拳，「我猜的真准！有誰認得這個太監麼？畫像送進京去找人認唄，紫禁城不是還有許多太監麼？」
裘良思忖道：「倒可以一試。」乃站起來側頭瞧著賈琮。賈琮茫然眨眼。裘良輕輕一歎，「你這小子四處亂跑，家家戶戶都熟絡，也有好處。」
賈琮得意指鼻子道：「多麼重要的資源分享工程！除去我，旁人怕是做不到。」裘良搖搖頭。
後頭的數日，裘良領人徹查了整座宅子；賈琮跟著湊熱鬧。地下共有七七四十九間屋子，大小不均。除去地下那些，地上的皆為尋常家用物什。從上到下不曾有一紙半字。那些骨灰罎子共計二百三十七個，全都裝滿了骨灰；而裘良的人在後院一間堆雜物的大屋子裡尋出了另二百六十三隻空罎子，可知早原預備好了五百隻。賈琮特意舉著火把細看地下每間屋子的牆壁，每間都尋到了數處刀刮痕跡。
屋中有許多被窩子，橫七豎八的極亂。少數在床上、多數在地上，還有疊好擱在地上的被子和褥子。核對數目，死掉的死士和駝背老僕、加上兩個扮作蜀國兵士屍首逃跑之人，正好與被子的總數相當。然而除去兩床舊被子，其餘的顯見是一套的，連被面子都一水兒是富貴牡丹花色。而後又有人在閣樓上尋出富貴牡丹的被子來與外頭有人使的加起來，整整有七十床。
整座宅子只有十三隻馬桶，兩隻舊的、一隻半舊的、十隻新的；沒有茅廁。收夜香的卻說，這宅子每日不過兩人的分量，一直如此、並未忽然增多。
賈琮遂與裘良回到衙門坐著商議。裘良瞧了賈琮一眼：「你先說。」
賈琮咳嗽一聲：「地下牢獄五百個骨灰罎子一次性購買，這個數字大概是當年做主之人隨口說的。關在此處的囚犯大概沒預備放出去，都是無期徒刑。每間屋子只有一張不大的床，還有桌有燈有文房四寶。可知他們對犯人還挺好，不是豬圈式每個屋子塞四五個人那種。而裝了骨灰的罎子有兩百多個，屋子不到五十。我想應該是這樣的。這牢獄並非為了某一撥囚犯量身定做、他們老死了就拉倒，而是預備長期使用的。符合條件的囚犯不是很多，不太可能會住滿四十九間屋子。」
裘良想了想，道：「這幾樣我竟沒想到。嗯，有理。」
賈琮接著說：「囚犯死後燒成灰拿罎子裝起來，卻不留名姓，顯見不是尋常囚犯了。前前後後一共關過兩百三十七號囚犯。全部死光後，看守的老太監便知道日後也許不會來新的囚犯了。」
「何以見得？」
「他把囚犯用的馬桶都處置掉了。」賈琮道，「民間有風俗，死人被褥恐染不祥之氣，多半會燒掉；馬桶仿佛沒聽說要陪著主人，應該不會來一個囚犯新買一個、死一個燒一個吧。」裘良點頭。賈琮又說，「然而太監卻很勤快。明知道下頭是個空牢，依然打掃得乾乾淨淨。尤其是那些骨灰罎子，外頭擦拭得極乾淨。牢房中還留著沒用完的殘墨條子。囚犯的身份當不低，且是讀書人。」裘良再點頭。「每間屋子的牆壁青磚上都有一塊塊被刀子刮過的痕跡，想必是囚犯設法刻了字。而看守太監則細心的全都刮掉了。可見囚犯想留點線索，隨便給什麼人也好；而太監的差事之一大概就是要讓這些囚犯的任何資訊永遠沒人知道。」
裘良等了片刻，見他不言語，追問道：「還有呢？」
賈琮攤手：「沒了。巧婦難為無米之炊。連個紙片子都沒有，能看出這些來我已經很不錯了。」
裘良橫了他一眼：「我當你多大本事呢。」
賈琮撇嘴：「我又不是捕快……」
裘良道：「你就沒瞧出來，那些罎子沒有落款，做得卻極精細？」
賈琮茫然：「精細？不就是尋常的陶罎子？光禿禿的連個花紋兒都沒有。」
裘良道：「委實沒有花紋兒，卻細膩的很。這麼好的罎子顯見做罎子的師傅下足了功夫，豈能沒有落款？」
賈琮摸著下巴：「哦……如此說來，罎子是定制的？燈座和硯臺呢？」
「古董行的人說，硯臺為古早款式，有個五六十年了。上頭亦無落款。」
賈琮拍手：「和屋子年歲一樣大。」
「燈座卻是三四十年前之物，無落款。而毛筆、墨條子上卻有成都兩個筆墨作坊的落款，都不便宜，乃是十幾年前所做。」
「硯臺是石頭做的，燈座為銅制，皆不易消耗。這兩樣和骨灰罎子皆為定制。而毛筆墨條子都是耗材。」賈琮思忖道，「這地方肯定是先帝的。哎呀不對！」
「哦？」
「那些死士！」賈琮擊案道，「那麼多死士不用出恭的麼？怎麼倒夜香的人說只有兩個人的分量？」
裘良微笑道：「有十個馬桶是新的。」
賈琮想了半日：「這些死士平素其實不在這兒的。這兒常年就只有一個駝背老太監並另外一個人，統共兩個。故此舊馬桶只有兩個，他二人各自用一個。還預備了一個閑馬桶，外人來時才使。然而前些日子，因為某種緣故，來了一批死士住在這宅子裡。宅中沒有幾張閑床，故此頭目睡床、嘍囉睡地。然而看守太監極謹。雖買了十個新馬桶，並不敢讓倒夜香的人知道。死士們的馬桶都是他們自己設法倒出去的。」
裘良點頭：「當是如此。」
賈琮又撓頭：「這麼看來……十來年前左右，此處是預備過要收一批囚犯的。不曾想那些人沒來。」他斜睨了裘良一眼，「七十床被褥可不少啊。哪家作坊做的？怎麼買、怎麼運來？」
裘良道：「暫且沒查出來。」
賈琮嘿嘿兩聲：「十來年左右……不是恰好卡在從先帝病危到四將亂京師那個點兒麼？」裘良「嗯」了一聲。賈琮盤算道，「這個地下牢獄當為先帝所建。毛筆殘墨條子……十幾年前，可知最後一批死掉的囚犯是十幾年前死的。守牢的太監預備好了七十床新被褥，大概是他猜度著先帝駕崩、太上皇正經掌權之後，此處必添置一批新囚犯。縱然住滿了四十九個囚犯也用不著七十床被褥，會不會有人怕冷要蓋兩床。預備東西留有餘地，可知這個監牢是不差錢的。看守太監認得裘大人你，說明早年他去過京城。晚生大膽推測一下：這種牢房既為天家秘密所在，看守無事必然不會離開。對吧。」
「論理如此。」
賈琮眨眨眼：「先帝退位、改當太上皇，如今那位太上皇登基之時，裘大人你在京城當官麼？」
裘良眼神一動：「在。」
賈琮托著腮幫子道：「會不會是那個時候，看守太監去過京城？這個監獄原本先帝是欲在他自己死後傳給義忠親王的，忽然要改傳給另一個兒子。」裘良微微點頭。賈琮默然半晌又說，「那個……裘大人與蜀王交好大概是在什麼時候？」
裘良皺起眉頭：「何意？」
「京城有那麼多大小官員，五城兵馬司又不是什麼了不得的衙門，他怎麼就偏生認得了你？」
裘良笑了：「倘若天下未分、老夫跟隨蜀王落敗，天子少不得將我滿門抄斬，犯不著送進監牢。」
「說的也是。」賈琮晃了下腦袋，「你們景田候府也不是皇帝動不得的人家。哎呀，天底下根本沒有皇帝動不得的人家！這個偷偷摸摸的監牢究竟是替什麼人預備的？明目張膽關在詔獄不是更便宜？蜀地離京城這麼遠。」
二人對面坐著大眼瞪小眼，猜不出來。裘良規整了會子文書，先去給蜀王與世子回話。賈琮自詡來自資訊爆炸年代，只有做不到沒有想不到，遂坐在衙門裡頭發愣，猜度各色可能。直想到裘良從蜀王府回來他依然沒想個苗頭來。
蜀王與世子聽罷裘良所查與他二人的猜度，亦驚疑不已。蜀王亦全然猜不出這地下牢獄能關何人，世子則猜度那梅先生為何要引賈琮過去、又是誰在自家門縫裡塞匕首和信。橫豎如今大夥兒都一頭霧水，裘良遂打發賈琮先回去歇著、明兒再琢磨。
賈琮蔫著回到賈氏馬行，將白天諸事悉數彙報給了三奶奶。又問梅先生可有消息。陳瑞錦搖頭：「沒有。那家點心鋪子，劉豐使人查了查。雖是成都老字型大小，半個來月前才新換了個點心師傅。偏那點心師傅前幾日得了家中急信、母親病重，已趕著回去了。」
賈琮翻了個白眼子：「原來點心本身就是在給我下套啊。」
陳瑞錦思忖道：「顯見那宅子便是先帝所建了。那些死士用的什麼火.槍？你可知道型號？」
「知道，我瞧了一眼便認得。」賈琮道，「不是什麼新款，還是前膛槍，貂蟬六型。」因臺灣府的軍工歸女部長吳小溪管，槍炮的名字都是她取的。她遂以美人加編號來替火器命名。
陳瑞錦道：「編碼呢？」
賈琮一愣：「編碼？哎呀！我忘記編碼這事兒了！」紅骨記賣出去的火器皆有編碼。找到編碼就能查到這批火器是何時所賣、買主為誰。旁人不知道編碼打在哪兒，賈琮是知道的。陳瑞錦抿嘴瞧了他半日，賈琮舉起雙手，「我明兒尋藉口去看證物。」
陳瑞錦歎道：「林姐姐離島前特意同我說，你想事兒的時候清楚，做事的時候常犯糊塗。」
賈琮摸摸後腦勺諂笑道：「失誤、失誤！下次一定留意、一定仔細！」
陳瑞錦搖搖頭，道：「扮作蜀軍兵士屍首逃跑的兩個人，當中一個想必就是那禿頂瘦老頭了。你明兒分辨下哪個屋子是他的，再查查那屋裡的痕跡。此人當是個要緊頭目。」
賈琮想了想：「這個我並不在行的，縱然細查也未必能看出多少端倪來。我想……調董愚他老子過來幫忙。」
陳瑞錦也想了會子：「也好。他本事高強，比旁人終究強些。」她淡然一笑，「既是關過兩百多個人，總有個把聰明的，能將痕跡留在看守太監察覺不了之處。」
第六百六十四章
話說賈琮陳瑞錦趕到蜀國幫著司徒岑逃婚,本以為小事一樁，不想接二連三出來一大串事兒。賈琮並非龔鯤林黛玉一流天資絕慧的人物，不能同時應付許多麻煩,想起這些亂麻便頭疼。遂跑到裘良跟前說：「事兒太多,我迷糊。裘大人，咱們能不能快些解決一兩樁？」
裘良瞪著他道：「偏你性子急。你預備如何？」
賈琮道：「那些骨灰罎子,大家都不知道是什麼人的,對吧。」
「逃走的那兩個賊人必然知道。」
「然而那兩位，要麼是先帝的人、要麼是太上皇的人，對吧。」
裘良皺眉：「何意？」
賈琮攤手：「橫豎除了先帝或太上皇的人，誰都不知道那些骨灰罎子是誰的。咱們固然不知道,旁人更不知道。且如今是咱們在查。縱然咱們說查出來了、乃是什麼什麼人的骨灰,旁人也沒法子分辨真假,對吧。」
裘良直起背來：「什麼什麼人是什麼人？」
賈琮擠擠眼：「咱們手頭上另外一樁要緊事的人唄~~兵不厭詐嘛。不然多累人？」
裘良竟立時明白其意，捋著鬍子沉思，想著想著捏了鬍子不動。良久才說：「倒也可以一試。」
賈琮在旁瞧著提心吊膽,聞言松了口氣：「縱然不成,也浪費不了多少人力。」乃拍拍心口,「惟願可以少一樁事。」
裘良瞧著他有幾分好笑：「主意委實是好主意,管不管用再瞧。」
賈琮連連點頭：「橫豎您老是行家。」又順帶提起調臺灣府董明過來。「此人近年來掃蕩了臺灣府和兩廣的舊案，極擅探查蛛絲馬跡。」裘良自然應了。他又說，「那些死士的火.槍我再去細瞧瞧，看看都是些什麼火.槍。」裘良揮揮手讓他自己看去。賈琮光明正大的瞧證物去了。
因地下監牢之事賈琮已幫不上什麼忙，次日他便跑去司徒岑府上瞧瞧，打聽樊美人偷龍轉鳳案進度。司徒岑也腦門子疼，見他來了便指著一大堆口供道：「你快瞧瞧可有什麼紕漏沒有！我審也審了、查了查了、大刑也伺候了，那兩個穩婆皆不像在撒謊。」
賈琮直往他身旁一坐：「你都瞧不出紕漏，我還瞧什麼？她兩個若沒撒謊兒，難道死掉的兩個是碰巧死的？你信麼？」
司徒岑苦笑：「我不信啊！可我沒證據。我哥哥特將人給我審，便是因為怕他自己求子心切——」
賈琮安慰的拍拍他的肩：「不，是你我疑心他求子心切，盼著穩婆說孩子是他親生的。」
司徒岑抿了下嘴角：「如今我沒證據證明兒子不是他的。」
賈琮道：「沒有直接證據，有間接證據。你知道哄我去竹枝街那狴犴宅子的梅先生便是拿著樊美人釣我的麼？」
司徒岑點點頭：「我哥特使人來告訴我的。」
「看吧，那個姓梅的顯見在搞事情！」賈琮伸手取了塊點心擱進嘴裡。
司徒岑想了會子：「我已使人去京城打聽梅翰林全家去了。不知梅先生這幾年在何處。」
「橫豎樊美人之事九成與他有瓜葛。」賈琮忽然想起一事，「這些日子，世子府上是怎麼處置的？世子妃和樊美人。」
司徒岑愣了愣：「我哪裡知道。」忙打發人去後頭問裘氏。
不多時，裘氏使了個大丫鬟出來回話。前陣子七郡主忽轉男嬰，世子又驚又喜。賈琮司徒岑兩家四口子坐著猜度孩子是外頭換來的，而後陳瑞錦又把聊天記錄送給了世子。世子立時起了疑心。偏司徒岑又緊急查出四個穩婆死了兩個、且死得不尋常，世子便愈發疑心了。故此這些日子，樊美人被困在院子當中。除去她兩三個心腹，其餘的宮女太監都換了世子信的過的人。世子妃則平安無事，頗照看樊美人吃穿用度，樣樣拿最好的給她。
賈琮聽罷呆了半日，道：「這麼看……縱然你查不出證據，這個樊美人的兒子也不會當太孫了。」
司徒岑瞥了他一眼：「我哥就這一個兒子。」
賈琮聳肩：「聽過那麼一句話沒？孩子生下來，女人知道肯定是她自己的，男人卻未必。」司徒岑茫然。賈琮解釋道，「雌性天然具有生育能力。一個女人生下孩子，孩子當然是她自己的。而男人卻並沒有把握嬰兒的父親究竟是不是他。誰知道他的老婆小妾有沒有偷人。」乃打了個響指，「現在不外乎兩種情況。樊美人生的是兒子，樊美人生的是女兒、設法調換成了兒子。若是前者，說明世子其實是能生兒子的。男人的生育期很長，身為世子又不缺女人。世子必更加努力、多多撒種，期盼再生一個兒子。若能再得一子，新生兒必為太孫。沒別的緣故——不論是四個穩婆死了兩個、還是梅先生拿樊美人做誘餌哄騙我去狴犴宅子，皆不尋常。縱然查不出緣故來，世子也沒把握確定樊美人之子必是他親子。除非孩子長大了與世子長得一模一樣。」
司徒岑點頭道：「他若一直生不出另一個兒子……樊美人這個就愈發可能是假的了。」
「對。這個，不知道是不是他的；那個，他知道必是他的。對比而言，還是在臺灣府念書的那個『私生子』更可靠。」賈琮歎道，「橫豎樊美人的世子妃是做不成了。」司徒岑不置可否。賈琮扭頭看著他，「我跟著裘老頭上狴犴宅子混了這麼幾日，你還沒把樊美人身邊那個嬤嬤弄出來？」
司徒岑苦笑道：「樊美人驚嚇得厲害，死活不肯放她離開。我竟一時沒有法子。再說，兩個穩婆在手，什麼也沒查出來。」
賈琮托著腮幫子想道：「如今已知梅先生不是尋常人物，只不知背後主子是誰。兩個穩婆，全都是細作的可能性實在太小了。比較大的可能是只有一個細作。細作是受過專業訓練的，也許很難問出端倪。那麼另外一個穩婆，假如不是細作，是什麼支撐她不肯招供呢？你查過她們家人沒有？」
司徒岑送了他一個大白眼子：「祖宗十八代都讓我翻出來了。」
「嗯……」賈琮想了半日，「我先生說過，當一條路走不通的時候，不如換一條路試試。」
「嗯？」
「要不要換咱們倆的媳婦去審審那兩個穩婆？」賈琮道，「說不定她倆能瞄到男人發覺不了的破綻。反正你現在也沒有別的辦法了。」
司徒岑眨眨眼：「不知道她倆願意不。」
「反正我媳婦喜歡做正經事。」賈琮道，「她必願意的。」
裘氏打發來的那個丫鬟本是她的陪嫁，這會子還沒走呢。司徒岑遂喊她過來：「回去告訴你們娘娘，就說賈先生出了餿主意，想讓她與賈三奶奶……」
賈琮打斷道：「喂喂，你這是求人的語氣嗎？」乃招手讓那丫鬟到自己跟前來，「這位丫鬟姐姐，你回去告訴裘姑奶奶：就說司徒岑和他的手下審問那兩個穩婆，分明知道她二人必有問題，偏這麼多天了愣是查不出端倪來。眼看要交不了差了，我便給他出了個主意。煩勞裘姑奶奶與我媳婦辛苦一遭，或審或查或詐，幫著這廝完了差事，也免得他在世子跟前沒臉。這差事可是他自己主動跟世子討要來的。」
司徒岑忙說：「就依賈先生所言！」那丫鬟抿嘴而笑，行了個禮去了。
一時裘氏又打發她回來，道：「我們娘娘說，殿下好可憐見的。既這麼著，她便同賈三奶奶商議商議去。」
賈琮拍手：「妥了！此事交給她倆，咱倆歇息兩日去。走走，出門逛逛！」
司徒岑瞧著他道：「你就知道她倆能行？」
「你媳婦我不知道，我媳婦必有法子。」賈琮得意洋洋道，「我媳婦那可是天才！」
司徒岑本不是個勤懇的主。累了這些日子，如琴弦繃得緊緊的，內裡早就巴不得能偷個懶兒。賈琮在旁歡快雀躍攛掇幾句，他立時將口供一拍，命人送到後頭去。「跟王妃說辛苦她啦~~」
賈琮在旁添了一句：「說你們殿下給王妃買禮物去啦~~」那丫鬟啼笑皆非。
賈琮本來穿著尋常儒生的衣裳，司徒岑也換了身紈絝打扮。二人這幾日委實累，遂出門放飛自我去了。
他兩個並沒有想去之處，只在街頭閒逛了會子，累了便隨意坐在小茶鋪吃茶。賈琮想起後世的成都以閒適生活著稱，再看三百年前之百姓，一般兒也悠閒的很。乃歎道：「成都百姓當真會過日子。」
司徒岑也歎道：「我素來以為蜀國百姓皆如此。不想還有福平縣那般地方。」
賈琮安慰道：「你老子本是個兵家出身，你哥哥畢竟年輕，又有裘良大人等重臣維繫，成都自然平靜。別處天高皇帝遠，管不到也是沒法子的事。」
司徒岑搖搖頭，慢慢吃了一盅茶，道：「實話告訴你。直至這回幫著我哥整頓吏治之前，我都沒把握自己不是另一個九叔。」賈琮挑起眉頭。司徒岑耷拉著嘴角道，「整頓吏治，四個字，說起來當真容易……做起來實在太難了！分明事兒都是我哥哥派來的人在做，我沒多少差事；依然累得要死要活的。當年做紈絝王子鬼混著多愜意！在西洋那幾年雖人生地不熟，也有趣的緊。下頭那些官吏，明面上堆著諂笑，實在硬得跟石頭似的！煩躁得我想一個個掐死！」
賈琮怔了片刻，拍案而笑！乃豎起大拇指：「阿岑我佩服你！」乃頓了頓，「更佩服你哥。做庸主昏主都容易，做明主實在太難了。人皆有私心，對付單個的福平縣令好辦，派兵過去滅了就好；對付大片大片的田縣令談何容易。再有，滅掉一個田縣令容易，補上一個施縣令就難了。」
司徒岑苦笑道：「實不相瞞。當時我雖惋惜那施縣令，又想著橫豎再挑一個好的便是了。這些日子我見了多少人、看了多少卷宗……」他忽有幾分頹然，「愣是沒見著第二個施縣令。合著他竟是我蜀國獨一份！」
賈琮在旁火上澆油：「還讓你哥給趕跑了。」司徒岑橫了他一眼。賈琮勤快的替他添上一杯茶，「俗話說，物以類聚。換而言之，人有排他的天性。當官場上下皆是貪官污吏，清官是很難得有容身之處的。阿岑，王爺和世子還有你，都有心好生經營蜀國。偏蜀國的底子乃是先帝留下來的。王爺初到蜀國時根基不穩，又有劍南節度使方雄這只地頭蛇在，不便大動。而後方雄雖倒了，整個蜀國官場依然沒大動。再有就是，王爺這些年，心思終究在去外洋撈錢搶地盤上了，沒留意國內。說起來都有情可原。」
司徒岑搖搖頭：「狗屁有情可原！我都能讓土匪抓了！」
「你們哥倆若要清明吏治，得下狠手才行。這裡頭還不定牽扯到多少王爺的小舅子、世子的大外甥、八竿子打不著的權貴。」賈琮道，「還有什麼清客啊、大管事啊。我們家當年就吃過豪奴的大虧。家底都讓他們搬空了，還在外頭放印子錢、包辦官司，強買強賣之類的就不用提了。這些人，你們捨得剁了麼？」
司徒岑奇道：「賈琮你怎麼回事？這些人不剁了，留著過年麼？」
賈琮道：「我說一件事。聲明，當真是我偶然知道的。人家不認得我，我也不認得人家。」
「你說。」
「前幾日我都跟著裘良大人查那個地下牢獄。裘大人提起骨灰罎子做得精細、卻沒有落款，怕是定制的。我遂想著，好東西難道就非得有落款麼？遂四處逛陶器鋪子，發覺連粗製濫造的陶器都有落款。便是逛著的時候，聽一家鋪子裡的夥計閒聊——」他頓了頓，「有家做蜀繡的作坊，因繡工做得好、一般兒的物件比旁的作坊價錢高。」他看著司徒岑閉了嘴。
司徒岑等了半日，催道：「那家作坊怎麼了？」
賈琮攤手：「這幾日賤賣了。東家欲收拾家當到嶺南去。」
司徒岑拍案：「誰在強買他們家的作坊！」
賈琮閑閑的說：「你。」司徒岑一愣。賈琮又說一遍，「你家。要不是我知道這些日子你忙得灰頭土臉，我大概就信了。為什麼不信？尋常百姓又不認得你，天曉得你是個什麼人。然後我就使人打聽了一下，你猜幫你買作坊的是誰？」
司徒岑眯起眼來：「誰？」
「蜀王妃的弟弟，你舅舅。這回不是什麼田縣令土縣令冒充的，是真的。」
第六百六十五章 .
司徒岑賈琮二人將差事丟給兩個媳婦，自己溜出去歇工。賈琮想起數日前聽說的閒話,告訴司徒岑他舅舅強買強賣。司徒岑大驚：「不可能！」
賈琮聳肩：「就知道你是這個反應。橫豎我告訴你了,自己查去。」
司徒岑道：「我舅舅並不缺錢，且他也沒那麼愛錢。我是他外甥我知道。」
賈琮道：「若不是認得你哥，我會疑心他借你的名頭替世子斂財。如今你哥哥和吳國世子顯見不是一路人。且茶樓酒肆走一遭，市井百姓提起你母家來也還不錯。再有，我瞧你和你哥哥平素的氣場,都不像是有不靠譜母家拖後腿的意思。阿岑,」他正色道,「此事，你仔細查著,先別鬧大。」
司徒岑眯起眼來：「說明白些。」
賈琮吐了口氣，托著腮幫子道：「你有沒有覺得,你從前並沒如此忙過？」
司徒岑瞪了他一眼：「廢話。我才剛抱怨什麼來著？」
賈琮抿嘴：「我也沒有。我到各國晃蕩,不論是多管閒事或有正經事，從沒遇上一件接一件、每件都不簡單、每件都不能放下的。你看。」他乃掰手指頭，「我來蜀國原本是為著幫你逃婚。你倆成親了,我也就沒事了。你若安生度蜜月去,我也同媳婦兒到成都偷得浮生數日閑。王爺世子都不見,更不在裘良老頭跟前晃悠。誰知你才出門幾日就落入土匪之手。」
司徒岑哼了一聲：「若沒那事，我也不知道福平縣成了土匪巢穴。」
「你很快就回來了，土匪也打發兵馬圍剿去了，本該萬事平順才是。結果剿匪又不順利，土匪讓天師道的人救走。裘良老頭遂扯上我跟著他查剿天師道。還沒正經做幾日的差事，你哥哥後院出事、偷龍轉鳳。樊美人的穩婆還沒來得及查，梅先生哄騙我去狴犴大宅，在門口唱了小半個時辰小曲兒沒見著主人。當天晚上就有人往世子家後門縫裡塞密信。天還沒亮裘良領兵攻打大宅，又翻出地下那兩百多個骨灰罎子。那事兒還沒查出個影子，你舅舅強佔民產的事又鬧出來了。阿岑，我覺得呢，要麼是有人誠心不讓裘老頭查天師道，要麼就是有人誠心不讓你整頓吏治。」他一口吃乾淨杯中茶水，「介於你那一直沒拖後腿的舅舅忽然冒出來強買強賣，顯見是給你下絆子，後者的可能性更大些。」
司徒岑怔了會子：「你想多了……吧？」
賈琮苦笑道：「若是我想多了豈不更好？倘若我沒想多，這些事裡頭最可怕的就是，有人能操控到你的母家和世子的後院，並且知道埋藏在地下多年的先帝的機密。」
司徒岑徒然打了個冷顫。半晌，他站了起來：「走，去看看那個繡坊。」
賈琮朝他身後瞄了一眼：「周虎呢？」
司徒岑沒好氣道：「橫豎他跟著，你管在哪兒。那點子出息！」
賈琮聳肩：「尋人打探一下，原先郭家的吉祥繡坊在哪兒。」不待司徒岑發問，他自己搶著說，「我只聽說了此事，哪裡知道人家繡坊地址。你才是地頭蛇謝謝。」
司徒岑無奈，打發了個隨從出去探聽。好在那繡坊名聲不小，不多時便問到了。二人遂出門上馬往吉祥繡坊而去。
本預備悄悄看一眼、打聽個大略情形；到了那兒一瞧，繡坊門口滿滿當當全是人，男女老少圍攏了少說有上百人。分開人群擠進裡頭，便是一怔。只見三十多個大漢虎背熊腰的，看打扮當是哪個大戶人家的下人，手持長棍立在繡坊前。繡坊大門口席地而坐了二十多個人，多為女子，亦有男人，面色沉靜、閉目不動。旁邊另立著一群顯見不是瞧熱鬧的，亦男女老幼皆有，或憤然或驚懼、或悄然拭淚或嚎啕大哭。
賈琮隨手拉了一位伸長脖子的閑漢問道：「出什麼事啦？」
那人眉飛色舞道：「可熱鬧啦~~這繡坊前幾日被三殿下家買了你知道不？」司徒岑忍不住跌足，死死閉著嘴唇。
賈琮雙眼放射出八卦的光芒：「知道知道！聽說買得挺便宜的。」
閑漢抬手比劃道：「這些都是繡坊裡頭的繡娘繡工，竟不願意替三殿下做活，同管事說他們要辭工跟著原先的東家上嶺南去！三殿下惱了，命這些人簽賣身契。他們不願意，就在門口席地而坐，說是寧可凍死餓死也不賣身。三殿下大怒，打發了人——」閑漢指著那些持棍大漢，「過來守著，說是他們有本事只管凍死餓死、橫豎他也不怕沒有繡工繡娘！」
賈琮扭頭看著司徒岑；司徒岑拳頭都攥緊了。賈琮攤手：「不關我事！我真不會掐算！」又拍拍他的肩膀，「你運氣真好，怎麼就這麼巧呢？」乃附耳輕聲說，「這會子我高喊一聲『三殿下在此』，你說你會不會被人揍？」
司徒岑瞪了他一眼，負手走近前去，森然問道：「誰是主事的？」
只見一個管事模樣的男人籠著袖子走了出來，上下打量了司徒岑幾眼：「你也是來多管閒事的？」
賈琮在後頭不嫌事兒大的喊道：「喂~~哥們~~是不是之前也有人多管閒事、讓你們揍了？」
司徒岑淡然看著管事：「你是誰家的下人？」
那管事鼻孔裡哼了一聲：「我是三殿下府上的。」
司徒岑挑眉：「是麼？你在那府上是做什麼的？」
管事道：「你管得著麼？少狗拿耗子，識相的快滾！」
話音剛落，司徒岑出手如電，已捏住了此人的脖子。管事吭哧吭哧喘粗氣喊道：「反了反了……」左近一持棍大漢掄起棍子就朝司徒岑腦袋上砸。四周瞧熱鬧的百姓失聲驚呼，卻見人影閃動，周虎從人群中躍出，一腳踹在那持棍漢子腦門上。只聽「撲通」一聲，持棍漢子摔倒在地，周虎立于司徒岑身後。賈琮也背著胳膊踱步上前，搖頭晃腦裝逼道：「仗著暴力作威作福者，總有一日會遇上比你更暴力的玩家。」
司徒岑依然捏著管事的脖子，冷森森再問一遍：「你是誰家的。」
管事掙扎喊道：「反賊！我們三殿下必砍了你的狗t……」最後一個字還沒說出來，司徒岑手下使力氣，他已發不出聲來。
賈琮笑眯眯踱到倒下的那漢子跟前問道：「喂，這位大哥，你們是誰手下？為何冒充三殿下的人？」
那漢子被踢得狠了，半晌才回過神來，這會子還沒爬起來呢。便躺在地上說：「我們是三殿下的人……」
賈琮擺手：「不是。三殿下府裡我又不是去過一回兩回，不穿你們這樣的衣裳。」
那漢子道：「我們是東郊白頭莊裡的。」
賈琮回頭瞧了司徒岑一眼又轉回來：「你們既是莊子上的，誰過去喊你們來城裡？」
漢子坐了起來：「王管事讓我們跟著徐管事來的。」
「王管事大名叫什麼？徐管事又叫什麼？」
「王管事叫王得順，這位——」他指著被司徒岑掐住脖子的那人，「就是徐管事，小的不知道他叫什麼。」
司徒岑皺眉：「王得順是誰。」
周虎在旁低聲道：「殿下，王得順委實是咱們府上的，平素管著莊子上的事兒。不曾到殿下跟前說過話，故此殿下不認得。」
司徒岑鬆手放開那徐管事，徐管事跌坐在地上。司徒岑低頭看了看他：「既是不肯說你是誰家的也無礙，我也不是沒審過犯人。」
論理說，照這個架勢，有經驗的看官早該猜出來司徒岑身份了，偏愣是沒人出來打圓場。另一個護衛上前擰住徐管事的胳膊，從懷裡掏出繩索來便捆。這還了得？那群持棍大漢吼著沖上來。周虎依然立在司徒岑身後，其餘幾個護衛迎著他們劈裡啪啦的揍，每人一招放倒，眨眼便倒了一地。賈琮抱著胳膊懶洋洋道：「嘖嘖，分明是路見不平拔刀相助，居然沒有人誇讚叫好。喂~~各位瞧熱鬧的，你們不覺得打得好麼？」
人群中便有人鼓起掌來：「打得好——」零零落落的幾個人跟著鼓掌。再看圍觀的已跑了一大半。
忽聽有人大聲說：「好什麼？你們自拍屁股走了，回頭衙門來人還不是這些師傅倒楣。」
賈琮道：「對啊！快些去衙門報案，就說有人冒充三殿下家的管事欺壓良民。」他拍了拍手，望著司徒岑假笑道，「這些師傅運氣真好。虧的他們是假冒的。若真是三殿下家的管事，師傅們大概沒法子活著看到明天早上的太陽了吧。」
司徒岑面色一沉：「你說什麼呢。」
「沒什麼。」賈琮聳肩，大聲道，「各位，這個徐管事是冒充的，大家放心吧。想去別國的暫且不用去了，等你們三殿下真的強奪民產時再去不遲。」
司徒岑惱道：「豈有此理！」
賈琮笑眯眯道：「哪裡不對？」司徒岑懶得理他，命護衛將徐管事帶回府中他要親自審問，自己甩袖子便走。賈琮回身向諸位靜坐門口的繡工師傅道，「沒事了，你們該吃飯吃飯、該睡覺睡覺吧。沒人逼你們簽賣身契。再告訴你們東家，白賺幾個賣作坊的錢，作坊還是他的。」也撣撣衣裳跟著走。
幾個護衛撥開人群，司徒岑翻身上馬，眼角順帶往四周掃了一眼。只見有個青衣年輕人戴著斗笠立在人群後頭，斗笠下那張臉仿佛在笑。雖遮住了眉眼，那人顯見一眼不錯瞧著自己。司徒岑勒馬吩咐身邊一個護衛：「問問那戴斗笠的是什麼人。」護衛應聲而去。
司徒岑賈琮等人遂帶著徐管事徑直回府。才剛到外書房坐了片刻，方才留下的那個護衛也趕來了。司徒岑便問他如何。那護衛道：「戴斗笠的那人說，他是做別的買賣的，且他的買賣做得頗大頗賺錢。他說……他正在猶豫要不要變賣家產遷去平安州。」護衛略有遲疑。
司徒岑瞧了他一眼：「說完。」
護衛垂頭道：「那人說，這半年多……越來越多人家被強奪產業，都是做得極好的鋪子、作坊和工廠。既是三殿下不知情，可否將被奪去的產業還給百姓。他說，既有誤會，他預備等到年後再看。明年正月，若那些產業還未歸還，他就走。」護衛抬目看了司徒岑一眼，「他說……去了平安州，雖說不如在蜀國便宜，終歸產業都是自己的。縱然窮些，不用擔心好端端的家產忽然就變成人家的了。」
司徒岑呆了半日，冷笑看著賈琮道：「今兒咱們才剛說成都百姓過得安適。」賈琮聳肩不語。司徒岑一瞧那護衛還在呢，問道，「還有麼？」
護衛從袖中取出一張疊得四四方方的紙來呈給司徒岑：「這是方才那戴斗笠之人借了吉祥繡坊的筆墨寫的。」
司徒岑打開一瞧，上頭齊齊整整列了一張單子。頭一項是今年四月，某古玩鋪子被自家搶奪，後頭寫著出面奪鋪子的管事名字；第二項是五月，某銀樓被自己低價強買，後頭也有管事名字和價錢；第三四項都是六月，一處田莊一處酒樓……最後一項正是吉祥繡坊，管事名叫徐二水，想必就是才剛抓來的徐管事。每一項前頭都標著序列，一目了然，司徒岑半年多功夫統共搶奪了十九樣百姓產業，都極賺錢。
賈琮在旁伸了個腦袋，撲哧一聲笑了：「合著你買下吉祥繡坊才花了二十兩銀子！太不要臉了！人家商家不跑才怪。」
司徒岑惱道：「又不是我買的！」
「是是是、不是你買的，是你搶的！」賈琮指道，「五月份還要臉一點，三千兩買銀樓。哎呀，越到最近越便宜，且起初一個月只奪一處，漸漸的越來越頻繁。這膽子大起來也是真快啊！莫非是起初恐怕你察覺？而後發現你什麼都不知道、便肆意了？」
忽聽外頭一陣亂，司徒岑皺眉問道：「怎麼回事？」
有個護衛過來回到：「那個徐管事看見咱們府大門便傻了。拖著他走了幾步路，他一頭往石頭獅子上撞。好在兄弟們手腳快，攔住了。殿下說要審他，屬下們帶他過來。誰知方才他又掙扎險些撞了牆。」
賈琮在旁狐假虎威搖頭晃腦一齜牙：「想死？沒那麼容易！」
悠于 2018-5-15 01:47
第六百六十六章
卻說司徒岑將冒自家之名強買人家繡坊的徐管事帶回府中審問。那人被拖入書房，癱倒在地面如土色。司徒岑慢慢捧起茶盅子來飲了兩口：「說吧。」
賈琮在旁湊熱鬧：「坦白從寬抗拒從嚴。你若是從犯，還能從輕發落。」
徐管事怔了半日,猛然使勁兒搖頭：「奴才是自己犯糊塗,冒了殿下的名頭,只求速死。」
司徒岑冷笑道：「速死？你不招供就想死？」
徐管事從地上半爬成跪狀，咚咚咚的磕頭：「奴才該死！奴才該死！奴才該死……」
司徒岑皺眉：「我本不耐煩對人用大刑的。」
賈琮道：「用刑多粗魯，咱們是文明人。」乃看著徐管事,「喂，瞧你這滿身的肥肉,顯見沒吃過什麼苦。用刑也是要招、不用刑也是要招,還不如給自己省著點罪受。再說我們又不是不知道你主子是誰。這不是得把事情弄明白麼？你主子說不定有苦衷呢？」徐管事這會子頭皮都磕破了，聞聽此言發起愣來。司徒岑白了賈琮一眼。
偏就在此時,有門子來報,說府外來了個人,自稱有急事欲見三殿下。他說他就是方才那個戴斗笠的。司徒岑一怔，問道：「他說了名姓不曾？」
門子道：「不曾。他說賈先生認得他。」
賈琮眨眨眼,與司徒岑對視一眼，低聲道：「該不會是那個梅先生吧。」
司徒岑也低聲道：「怎麼我也想到他了？他沒這個膽子吧。」遂命請那人進來。
不多時那青衣人走進門來,身後還背著斗笠。賈琮一瞧便喊：「劉豐！怎麼是你！」
劉豐含笑拱手：「三爺,多日不見，瞧著仿佛苗條了些。」
賈琮橫了他一眼，向司徒岑道：「這位劉東家本是我們賈氏馬行的帳房，後辭職出去自己開了鋪子，如今已是個大財主了。」
劉豐道：「不敢，只開了個小小的錢莊。」
「拉倒吧，滙豐錢莊小嗎？」
司徒岑微驚：「滙豐錢莊的劉東家？」劉豐微微頷首，一躬到地。
賈琮道：「那年他說想考功名，也不知考了沒有。」
劉豐道：「已考了舉人。後錢莊事多就沒再考了。」
司徒岑雖才回蜀國不久，也知道這個滙豐錢莊。委實是近幾年才開張的，然當真是個大大的財主，做的生意花樣子極多。乃瞧著賈琮似笑非笑道：「這錢莊與你們家什麼幹息？」
賈琮爽利道：「我們家是股東。」
劉豐笑道：「三爺過謙了，分明是大股東。」
賈琮也笑拱手道：「劉東家辛苦！」
「好說好說。」
賈琮話鋒一轉：「既這麼著——」他指著案頭尚未收起來的單子，「這是你寫的？」劉豐點頭。「你記錄這個做什麼？」
劉豐道：「今年眼看著也要到年底了。我欲拿著這個上臺灣府去見赦大老爺，問他我們錢莊要不要撤離蜀國。」賈琮挑起眉毛。劉豐滿面無辜，「直至三爺這趟來蜀國，我才知道您與三殿下私交甚篤。咱們錢莊生意極好，我也怕步這十九家的後塵。」
賈琮辯道：「上回見你也沒聽你說啊！」
劉豐道：「我還沒來得及說呢，三奶奶打發人出來說想吃夫妻肺片，三爺就把我撇下買去了。後來我再過去兩回，皆再沒遇上三爺，馬行的人說您老日日跟著裘良大人辦差呢。」
賈琮怔了怔：「跟三奶奶說也是一樣的。」劉豐瞧了他一眼，沒言語。
司徒岑咳嗽兩聲：「劉東家，你方才說有要緊事？」
劉豐點頭：「我方才見那位徐二水管事讓三殿下的人綁走了。」
「不錯。」
「還請三殿下什麼都別問，直將此人砍了。那十九樁強佔民產之事悉數推到他頭上。」
司徒岑與賈琮俱是一驚，賈琮脫口便問：「為什麼？」
劉豐思忖片刻道：「我方才立在吉祥繡坊門口，聽見左近的百姓紛紛議論猜度。有人說，好生古怪，從前竟未曾聽說三殿下做這些事，莫非是去西洋時撞了什麼？我猛然想到，漫說三殿下，不論世子或是王妃母家，多年來皆不曾做這些事。起初我以為三殿下因為將要成親，發覺家中錢財不夠使……」
賈琮嘿嘿兩聲，司徒岑沒好氣瞪了他一眼。賈琮道：「他若沒錢使，只尋他老子哥哥要些便好。」
劉豐含笑道：「近日得知您二位有交情，我想著，三爺的朋友都精的很。縱然懶得賺錢只想搶，也不會掛自己的名頭搶。這裡頭想必有誤會。遂查了查我們錢莊的帳目，才知道搶奪民產的皆是國舅爺。」
司徒岑與賈琮皆好懸站起來！同時問道：「查你們錢莊的帳目？！怎麼知道的？」
劉豐道：「成都城錢莊雖多，開通了大客戶帳戶存取款和海外兌現銀票的唯有我們一家。故此國舅爺府上也在我們錢莊開了帳戶。三殿下早先強奪的那十幾家產業，管事皆來我們錢莊存過錢，皆是將錢存入國舅爺府的一個帳戶上。」乃納罕的看著賈琮道，「三爺不知道？前幾日你不是還問吉祥繡坊是誰替三殿下搶的？」
賈琮愣愣的說：「我問的你們三奶奶啊！我忙的緊，沒閒工夫查這個，就托她查去。她次日就告訴我是蜀王妃的弟弟。」
劉豐撇了下嘴角：「三奶奶打發了個才留頭的小丫頭子過來問我。那伶俐的小嘴皮子！好懸把我嗆死。」
賈琮猜必是鈴鐺，登時指著司徒岑道：「那是他媳婦調理出來的，不怪我媳婦！」
司徒岑覷著賈琮道：「當日在大佳臘開ape，散會時我聽你們家三姑娘賈部長說，賈琮明白時明白、糊塗時糊塗得讓人想掐死他。我今兒才知其意。」
賈琮喊冤：「當真怪不得我！我哪裡知道她是上哪兒查來的。」又擺手道，「這一節略過，根本不重要。劉豐你才說，那些管事將錢存入國舅爺的『一個』帳戶？他們府上有幾個帳戶？」
劉豐道：「兩個，這個是四月份新開的不久的。」司徒岑眉頭一動：劉豐那單子上的頭一項便是四月份。
賈琮托著腮幫子道：「那……那個帳戶上可有人來提過錢麼？」
劉豐道：「蜀國還沒有。別國不知道。」
司徒岑想了半日，不甚明白：「你們說的這個『帳戶』是什麼？」
劉豐遂大略解釋了。滙豐錢莊之大客戶帳戶存取款只對家當在百萬銀子以上的大財主開放。客戶可在滙豐錢莊開通帳戶，並附上一疊十指指紋。滙豐錢莊將這些指紋送往自家各處分號，並每三個月抄送一次大客戶帳戶資訊給各家分號。客戶可在成都的滙豐錢莊存錢入帳戶存摺；三個月之後，拿著存摺和自己的指紋上滙豐錢莊的平安州分號去取錢。非但不用帶現銀，連銀票都不用帶。
司徒岑聽罷大驚：「還可以這樣！」
劉豐含笑道：「若沒有賈氏馬行，這事也弄不成。」
賈琮道：「說起來我上次就想問，為何不每個月更新一回資料？三個月是不是太久了。」
劉豐淡然道：「三爺知道舉國百萬家財的大財主有多少麼？三個月一次已經累死我們了。」賈琮癟癟嘴。
司徒岑深吸一口氣：「如此說來，我舅舅手中少說有兩份百萬家財了？」劉豐點頭。
賈琮奇道：「為何要開通兩個帳戶？」
劉豐道：「最初我以為是第二個帳戶是替三殿下開的。今兒方覺得不大對。倘若斂財的不是三殿下，那便是國舅爺借三殿下的名頭使了。那他何必再開一個帳戶？開戶就得百萬銀子。」
賈琮側頭看了看司徒岑。司徒岑面沉似水：「我竟不知他那麼有錢。」
賈琮道：「皇親國戚，百萬當真算不得什麼。」
劉豐咳嗽一聲，垂頭道：「故此我覺得，只怕國舅爺乃是另外幫旁人斂財。」
司徒岑擺手：「世子無須斂財。」
劉豐道：「未必是世子。」
賈琮道：「除了世子還有誰。」
「不知道。」劉豐道，「從前不曾做這些事，偏這大半年斂財斂得著急，我瞧著像是被人……訛詐了。」
司徒岑深吸一口氣，賈琮擊案不語。半晌，司徒岑看著劉豐慢慢的道：「訛、詐？」
劉豐道：「不然，國舅爺有許多種法子斂財。他如今也不是沒錢，不就是……咳咳。」抬目看了賈琮一眼。
賈琮舉手道：「不就是銷贓、走私海貨什麼的。皇親國戚但凡不搶奪民產，多半靠這些發財。」司徒岑一時無語。
劉豐接著說：「能訛詐到蜀國的國舅爺頭上去，來頭必然不小，且國舅爺必然有苦說不出、別人家拿捏的那個短處也必然狠厲。三殿下若明目張膽的查去……還不定查出什麼來。」他閉了口。
賈琮道：「喂，你莫要吞吞吐吐的。有什麼主意趕緊一次說完，說完了大家好商議。」
劉豐道：「我的意思是，三殿下只扮作護短，先將那個徐二水宰了，大事化小、小事化了……做給要脅國舅爺之人看。回頭暗地裡查訪。」
賈琮道：「查訪個頭啊！」乃望著司徒岑，「直去問你舅舅不就行了？」
劉豐好笑道：「難道國舅爺會說實話？三殿下總不能把舅舅拿下、嚴刑逼供吧。」
「嘶……」賈琮一琢磨，委實不便。乾脆攤手看著司徒岑。
司徒岑也從來不曾應付過這等事，皺眉想了半日，歎道：「我也不知道如何問。」
賈琮拍手道：「俗話說，外事不決問穀歌，內事不決問老婆。問問媳婦們有法子沒有。」
司徒岑一時也沒法子，當真打發人上後頭請裘氏和陳瑞錦去了。不多時兩個女人過來了。鈴鐺自然跟著陳瑞錦。瞧見劉豐也在書房，笑眯眯瞧著他抬了抬下巴。劉豐滿臉寫著好男不跟女鬥。賈琮嘴快，劈裡啪啦將今日之事並劉豐所查說了一遍。末了他道：「實在不行，唯有等三個月後看誰用那個存摺取銀子了。」
裘氏思忖道：「怕只怕等不了三個月那麼久便要出事。」
陳瑞錦忽然向司徒岑道：「劉豐此人可靠，三殿下以為呢？」
司徒岑微微一怔：「雖與劉東家初次相見，我信的過他。」劉豐拱了拱手。
陳瑞錦道：「你們後花園子那個玻璃花廳，又明亮又寬敞，不如咱們上那兒說去。」眾人皆面色微動。那花廳本是司徒岑建來討裘氏歡心的，建成之後方發覺是個商議密事的好去處——外人沒法子偷聽。
裘氏看了陳瑞錦一眼道：「你這外書房委實悶的緊，還暗。就依著陳姐姐，我們去花廳坐著。」她兩個開口了，賈琮司徒岑自然贊成。幾個人立時移步玻璃花廳。
旁人連周虎在內皆候在外頭，唯有鈴鐺跟著進去。待眾人坐定，陳瑞錦看了大夥兒幾眼，道：「三殿下，方才我與三王妃審了審兩個穩婆，並未審出什麼來。然其中一個穩婆在瞧三王妃時的眼神有些古怪——有種自負之意。」
眾人皆奇。司徒岑道：「她一個穩婆、階下囚，瞧我媳婦，自負？」
陳瑞錦點頭：「後來我們問過審案的公人，皆說從前不曾見她那般神色。」
裘氏思忖道：「陳姐姐告訴她們我的身份時，那個穩婆仿佛忽然精神了幾分似的。」
陳瑞錦道：「我心裡隱約得了點子意思，只是還亂的緊，暫說不出來。劉豐是個極條理之人。你也幫著想想。」遂瞧了賈琮一眼。
賈琮乃從頭說起，整頓吏治、天師道、地下牢獄、國舅爺搶奪民產一樣沒拉下。末了道：「我疑心這些事是有人安排的。」
劉豐笑道：「還用得著疑心？三爺只想想，倘若今兒你與三殿下沒有一時高興上吉祥繡坊去，會如何。保不齊那些繡工繡娘就凍死、餓死了。三殿下還整頓個什麼吏治？」
司徒岑煩道：「此事就該給世子做！丟給我做什麼？」
陳瑞錦道：「三殿下整頓吏治不過是近日的事。國舅爺借你的名頭搶奪民產卻已半年多了。」
裘氏看了她男人一眼：「拿他的名頭比世子旁人便宜多了。縱有人告狀，王爺世子皆會護著他。」
陳瑞錦點頭：「不錯。而旁人未必能有這麼大膽子、就敢賭王爺世子不會秉公辦事。」司徒岑眼角一跳。陳瑞錦道，「我猜度，唯有蜀王妃敢了。」
第六百六十七章
陳瑞錦直言她疑心強奪民產之事是蜀王妃在後頭撐腰。司徒岑料到她猜的人必出乎意料，思忖片刻道：「她縱有短處也無須讓人拿捏了。當我們哥倆是死的麼？」
陳瑞錦道：「許是蜀王妃的，許是國舅爺的,許是國丈老爺的。一個女人的娘家和婆家難免有些不虞。她是你們的母親，可王爺不止她一個女人,也不止你們兩個兒子。」
賈琮道：「比如,早年曾使什麼手段抹殺蜀王心中的白月光朱砂痣啊，或是弄死了姬妾之子啊,甚至誤傷無辜啊。從她逼著裘家使調包計換掉你喜歡的女人來看，你母親是個很保守的人,不允許有任何風險存在。且她非常信任經驗。弟弟妻族權勢過大,委實極容易危及長兄地位。站在外人的立場她其實也沒錯。然而她並不足夠瞭解你，也不足夠瞭解你哥哥。再有，王妃應當是個比較看重結果的人,且她的價值觀應該就是——權勢即成功。但凡她兒子能當世子、平平順順繼承蜀國，你們兄弟倆不鬧內杠,每位都有許多兒子和女人，就很完美了。至於那些女人你們喜不喜歡,並不重要。沒有喜歡的就再添幾個罷了。」
幾個人聞言都忍不住去瞧裘氏。裘氏倒是若有所思,半晌道：「你們瞧著,世子妃和母妃可頗為相似？」
陳瑞錦道：「我們皆不認得她二人。」
司徒岑怔了怔：「哪裡像了？」
裘氏道：「不是模樣，也不是性子。是……就是……」
賈琮在旁道：「是不是行為模式？價值觀？」
裘氏道：「賈先生所言我時常聽不懂。」
陳瑞錦道：「她們看重的和不看重的大略相仿？」
裘氏連連點頭，又搖頭：「也不對，論起來世上女子皆如此，不獨她們二位。」
陳瑞錦懶洋洋往椅子後背一靠瞧著她道：「你卻不同。」
裘氏輕笑：「我平素在外頭一般兒也扮作那樣。」
賈琮眨眨眼：「我發現，說是一樣米養百養人，大略也就那麼幾樣。我不認得蜀王妃，也不認得世子妃，只閉著眼猜猜。她兩個是不是都端莊大氣、為人和善、周到妥帖、不貪不占？我是指在外人跟前。」
陳瑞錦道：「大家子挑兒媳婦不都這樣？」
賈琮看著司徒岑：「王妃在你們哥倆跟前也這樣麼？會不會咒駡勾引你老子的狐狸精？會不會悄悄給你們藏私房錢？」
司徒岑道：「當然會啊！不妒不私那是扮給我老子看的。」
賈琮拍手：「我就知道！不論男女哪有不妒不私的，根本就違反人性；只看你能裝出幾分功力來。明面上不妒不私之女子倘若占了地位，比如王妃世子妃什麼的，暗地裡必然比旁人狠厲十倍——因為她們丈夫後院的女人多且優秀，大半都想把她們拉下來自己上去；但凡手底下軟些早死了。自己死還罷了，孩子卻不知要遭什麼罪，娘家也少不得虧本——這些娘家皆在『妃』們身上下了重注。只看早先我們家下在大姐姐身上下的重注就知道了。」
司徒岑哼道：「還不是為了日後能借天家子孫之勢賺回來。」乃橫了賈琮一眼，「什麼走私海貨、銷贓。」
賈琮攤手：「沒有強奪民產算我們家善良。」
裘氏道：「那與我什麼相干？她為何不願意我和殿下成親？」
陳瑞錦啞然失笑：「自然是怕你搶了她的兒子。」
賈琮咳嗽兩聲：「首先呢，蜀王愛王妃的概率很低。因為他後院人很多。以我和阿岑兩個為例，運氣好娶到喜歡的女人，旁的美人雖也會觀賞觀賞……」陳瑞錦淡然瞥了他一眼。賈琮諂笑舉起雙手，接著說，「看美人猶如看瓷器古董字畫，看看就算了，沒興趣收入後院。有種很膩味的說法，叫『不是獨愛你，而是除你以外都不愛』。」裘氏頭一回聽這般說法，不禁羞紅了臉。賈琮攤手道，「雖膩味，其實很真實。大家別忘了，蜀王有個姘頭、老姑子丁氏。故此，蜀王當是不愛王妃的。然而人天生是需要愛的生物。既然丈夫不愛她，她自然就希望兒子愛她。既是希望兒子愛她，當然就不希望兒子愛兒媳婦了。這是環環相扣、順理成章的事。」
「然而王妃地位穩固。說明蜀王雖然不愛她，但是敬重她，猶如敬重一個相好的同僚。蜀王妃覺得，自己這樣的人生也很不錯，值得推廣。故此她替世子挑的媳婦也是自己那一類。我不客氣的說，那一類女子多半能得丈夫敬重，卻很難相愛。因為她裝啊！人都喜歡真摯的伴侶。把夫妻倆的小日子過成衙門辦差還愛個頭啊！」賈琮拍了下手掌，「如同王爺一樣，世子雖不愛世子妃，卻敬重她。王妃覺得這很好。她兒子有許多漂亮女人可睡，且敬重嫡妻。唯一美中不足就是沒有嫡孫。那也沒關係，隨便哪個女人生了男孩皆給世子妃養便是。王妃當然也希望和她自己相似的世子妃能過得和她自己一樣好。從這個角度，不論世子後院哪個女人生了男嬰，不用世子妃自己出手，王妃都會把孩子交給世子妃養著。樊美人的顧慮是對的。」
司徒岑思忖道：「你是說，那男嬰當真是樊美人所生？」
賈琮搖頭：「不是。那孩子必是偷龍轉鳳無疑。因為樊美人實在太弱了。絕對實力差距巨大的環境中，聰明是不頂事的。不論樊美人何等聰慧、不論她身邊的嬤嬤何等智慧，在蜀王妃和世子妃跟前都是螳臂擋車。這兩位太焦急、太期盼男嬰了。樊美人生產時，必然有世子妃和王妃的人在場。」
司徒岑道：「我都查過了，並沒有。」
劉豐許久一言不發，這會子忽然說：「不是死了兩個麼？」
賈琮啪的打了個響指，低呼：「對啊！阿岑你快去查查。」
裘氏道：「不必那麼麻煩。我親去問世子妃。」
司徒岑皺了皺眉：「有沒有可能，那兩個死了的穩婆和這兩個一樣，都是讓樊美人畫的餅哄住了？」
賈琮微笑道：「不會。因為樊美人能給她們的，王妃和世子妃都能給，且給得更多更安全。所以我說，樊美人太弱了。她縱然生了男嬰，絕沒有能力保在自己手中。故此，也可以徹底推翻世子妃暗害世子男嗣的可能——於世子妃而言，每個替世子生男孩的女人都猶如她的代孕。」
裘氏道：「倘若世子心愛的姬妾養下男嗣、世子愛惜她、不肯給世子妃呢？」
賈琮攤手：「放心吧，在男嗣歸誰養的問題上，王妃話語權極大。世子那種顧全大局之人只會讓女人吃下暗虧、回頭多送點禮物。你當誰都會跟你家阿岑這樣帶著你離家出走啊。」裘氏飛快瞟了司徒岑一眼，垂下頭。司徒岑便笑開眉眼來。
劉豐忽然說：「故此，王妃被人拿捏住的短處，會不會在世子頭上？」眾人一時沒聽明白，都看著他。他道，「縱然她早年做過些見不得光的事，但凡世子和三殿下在，王爺並不能拿她怎樣。王爺也得顧全大局，世子委實出挑。如今她的死穴並非王爺，而是世子。世子終究是男子，於後院手段並不在行。他若當真有心愛的姬妾、竟想讓她自己養男嗣，王妃不會坐視不管的。」
賈琮扭頭看著司徒岑：「喂，你哥哥談過戀愛沒有？」
司徒岑想了想：「沒有吧。」
「不好說。」陳瑞錦思忖道，「你倆的婚事她砍得那麼果決，還細緻周到、將你瞞得死死的。若沒有世子幫忙，你倆最終如何竟未可知。」
裘氏推了推丈夫：「你去套世子的話去。」
司徒岑不覺咬嘴唇，半晌才說：「我哥當真不像……」
賈琮斜睨了他一眼：「聽你這口氣就知道不確定。歌德說，哪個少年不鍾情，哪個少女不懷春。世子也是有過青春的人。」他悠悠的道，「丁老姑子再如何陰狠糊塗，蜀王應當是真的愛過她，故此對她縱容得厲害，可謂『選擇性瞎眼』。『天子不可有情』便是怕這種縱容危及國家大事，紅顏禍水也是此意。你不能保證每個天子的心上人都很懂事，然而帝王權力又太過絕對。倘若唐朝時有一種力量能阻止李隆基重用楊國忠，盛唐也就不會毀得那麼慘烈。制定規則，總要依照最糟糕的情形去防患於未然。皇后、世子妃要擇『同僚』而非『愛人』，大概是這麼個用意吧。」
司徒岑聞言默然許久，呆著一張臉道：「如此說來，我比我哥年幼竟是運氣了？」
賈琮哼道：「你若是世子，決計娶不到你媳婦。你母妃能殺了她你信不？」
明知道那廝在信口雌黃，司徒岑竟忍不住打了個冷顫。劉豐冷嗖嗖的冒出來一句話：「假若王妃殺了你媳婦，你待如何？」司徒岑渾身一僵，手腳驀然發涼。
其餘幾人在旁端詳他的神色互視半日。陳瑞錦輕聲歎道：「這麼一看，生在皇帝家也挺可憐的。」
賈琮道：「我從來就覺得生在皇帝家挺可憐。」
劉豐道：「生在皇帝家不會無端被國舅爺奪了家產。」
賈琮橫了他一眼：「我們裝文青呢！你就專門掃興。」
司徒岑立時冷靜下來，看了他們幾眼：「你們是猜，我母妃可能殺了我哥哥的心上人、有證據捏在外人手裡、那人訛詐她錢財。故此她命我舅舅借我的名頭在外頭搶奪民產？」
賈琮接著說：「那人還幫著樊美人偷龍轉鳳。」
劉豐道：「三爺，咱們不如依照從前之慣例，排算一下你們這邊哪些是突發事件、外人不可掌控。」
司徒岑茫然看了眼賈琮。賈琮道：「就是排一排哪些事是諸葛孔明再世也掐算不到的。」乃掰手指，「頭一樣，你我攛掇你哥哥.日後立小郡主為世女，這個是外人決計算不到的。舉國上下除了你我，旁人大概都沒有這等念頭。」
司徒岑緩緩點頭：「不錯。此為西洋之念，還沒有別家王爺打發了兒子去西洋吧。」
「據我所知沒有。」賈琮道，「然而樊美人偷龍轉鳳之時，你還在我們大佳臘逛博物館。」
司徒岑搖頭：「我依然不信偷龍轉鳳之計可成，太胡來了。」
劉豐道：「三殿下莫忘了，假若王妃也拿捏在同一個人手裡……」
司徒岑愕然！裘氏驚呼：「母妃便可扛下此事！只說她信不過世子妃、命穩婆謊報嬰兒男女。」
賈琮打了個響指：「世子妃在世子身邊安插的釘子傳信夠快、世子妃給阿岑嫂傳信夠快、咱們幾個人議事夠快、阿岑調查捉拿穩婆夠快、瑞錦直將咱們的談話記錄交給世子引起世子疑心，這些都是外人掐算不到的。到那個時候，王妃已不便站出來扛此事了，她怕引火上身。」
司徒岑深深吸氣，良久不可平定。乃顫聲道：「我們家血脈只怕會讓賊人篡了……」
「不止。」劉豐道，「那男嬰的真實身份也捏在他們手裡。還有樊美人。樊美人一旦做了世子妃，世子就當真永遠別想得男嗣了。」
裘氏道：「你們先前不是猜度……他們預備讓孩子男扮女裝，等長到半大才讓世子知道？」
「嗯，沒錯。數年後他們的準備就更充分了，偽造的人證物證也更多。再有，眼下王妃沒有站出來扛下『偷龍轉鳳』，只怕是並不知情，或是才剛剛得知、心中不願意承認那個不是親孫子的男嬰。若時間足夠，他們想必也有法子說通王妃主動配合。哪裡會如此急切、被咱們發現許多紕漏？」賈琮道，「起頭還是那個『私生子』，他們措手不及。」
司徒岑冷著臉道：「我這就去同我哥商議，讓世子妃認『私生子』在名下，再請父王賜個大名兒。」
劉豐道：「殿下可以順道告訴世子，你已知道那男嬰是哪兒來的了。」
「啊？！」滿屋子人齊刷刷瞧著他，賈琮喊了出來。「你知道？」
劉豐微笑道：「不知道，我猜的。」
「少賣關子！」
「一個穩婆憑什麼在三王妃跟前自負？」劉豐慢慢的說，「倘若世子無子，依著常理，是不是就該立三王妃的兒子為太孫？」
賈琮呆了一瞬，拍案：「這兩個穩婆，一個是訓練有素細作，另一個是那男嬰的直系長輩！」
第六百六十八章
話說劉豐猜度樊美人之子出自穩婆家中,司徒岑拍案而起便欲往外走。賈琮趕忙兩步躥上前拉住他：「不急在此一時！你侄女不會有事的。」
司徒岑咬牙：「竟換了個三姑六婆之後！」
劉豐道：「那男嬰身份越低越好拿捏。若換個官宦子弟，萬一人家親生父母族中有能人呢？」
司徒岑攥著拳頭道：「那穩婆家中有個未滿周歲的外孫女。」賈琮打了個響指。
劉豐又說：「殿下再查查，年初樊美人生產時,是誰做主擇了這個穩婆。蜀國的穩婆想必不少，怎麼偏偏擇了一個女兒臨產的。聽聞高明的大夫能在婦人懷胎七八個月時便診斷出胎兒男女，再查查穩婆之女看的什麼大夫。」
賈琮看著他道：「你的意思是，敵方是先找到一個與樊美人臨產時間相近的孕婦，再使牛掰大夫診斷出她懷的是男胎，再將她的母親送去給樊美人接生？」
劉豐道：「不止。我疑心這個穩婆手藝平平、或是臨時學的兩下子。橫豎接生時有四個穩婆,丟一個濫竽充數不要緊。」
陳瑞錦道：「若是孩子尚未出生便開始尋男嬰，必不止看一家兩家。殿下可去查查婦科大夫。」
司徒岑歎道：「本以為已查無可查,眨眼冒出許多事來。」
裘氏笑道：「有事做便好。總勝過你悶的難受。」司徒岑怔了怔,驀然苦笑。
劉豐又問裘氏道：「敢問三王妃,蜀王妃近日可曾難為過你？」
不待裘氏答話,賈琮先皺眉向司徒岑道：「依著慣例，諸侯國都分封了,不是應該改叫『王后』了麼？王妃來王妃去的,都不知道說的是誰。」
司徒岑輕聲道：「誰家肯做第一個？」
賈琮奇道：「叫了又如何？誰還能來攻打誰麼？縱跳出幾個不長眼的老儒來,王府前那麼些兵士是幹什麼吃的？」
司徒岑瞥了他一眼：「高築牆、廣積糧、緩稱王。」賈琮無奈抽了抽嘴角。司徒岑又道,「誰也不願意在史書上留下駡名。」
賈琮愈發莫名：「留駡名？怎麼會留駡名？」
陳瑞錦咳嗽兩聲：「白臉的曹操不是留駡名了？」
賈琮道：「可後人眼中曹操是個偉大的帝王啊！連毛……咳咳，後世一位偉人都極力讚揚魏武帝。」司徒岑與裘氏互視一眼。
陳瑞錦忙說：「你別打岔，劉東家問三王妃正經事呢。」賈琮一縮脖子。
裘氏道：「不大待見我，並未難為我。」
劉豐思忖道：「二位成親雖日子不長，蜀王妃大約要往你們中間插人了。」
賈琮問道：「女人嗎？」
劉豐瞥了他一眼：「難道還能插男人？」
司徒岑道：「早先已送過女人，只是打發走了。」
賈琮忙說：「那兩位是特送來配種……」不禁偷瞄了下司徒岑。司徒岑瞪他，賈琮趕忙改口，「那兩位是模樣平平好生養的，預備替世子那個啥你懂的。」司徒岑乾脆踢了他一腳。賈琮嘿嘿兩聲，「橫豎世子得了『私生子』之後便沒事了。」
劉豐道：「倘若蜀王妃欲擾亂三殿下心緒，挑起她自己與三王妃不合、或是整治三王妃、或是給三殿下送女人，皆是常見手段。」
賈琮眨眨眼：「蜀王妃幹嘛要擾阿岑心緒？」
劉豐垂著眼皮子道：「倘若我們當真猜對了，蜀王妃捏在人家手上，就由不得她了。眼下三殿下在整頓吏治。既是外頭的手段不管用，唯有從家裡使力氣。蜀王妃在你們府上少不得安插眼線，殿下想必知道，須得留意些。」
司徒岑呆了會子：「我……還不知道是誰。」
賈琮詫然：「你不知道？」
司徒岑苦笑道：「我又不做什麼不妥當之事，何須防著我母親？上回那兩個女人送來之後才預備查，偏又不得空。」
裘氏施施然道：「我知道。」乃瞧了司徒岑一眼。司徒岑點點頭。
賈琮皺眉：「他們主事的是女人麼？怎麼盡使內宅手段？」
劉豐道：「外頭的自然也使，不然三殿下何以焦頭爛額的？內外一齊動手才好。莫要小瞧內宅手段，使得好能憋死人。」
司徒岑揉了揉太陽穴，疲然道：「……多謝先生提醒。」
劉豐拱手：「區區商賈，不敢當。」
賈琮瞥著他道：「罷了罷了，你都中了舉人，還不是先生？少來這些虛套。還有什麼一併倒出來。」
劉豐瞧了司徒岑一眼，垂下眼皮子：「三殿下回頭去套世子話時，彎子拐大些，莫要讓他察覺出你在套他的話。世子身邊必然也少不得蜀王妃的人。因眼下咱們諸事不便。一則並不知道可猜對了沒有；二則，縱然猜對了，也投鼠忌器。」司徒岑長歎一聲，身子往椅背上一靠，不想動彈。
當日下午，司徒岑命人審問那個叫徐二水的管事，終於還是動了刑。此人果為國舅爺手下。司徒岑命先將他關著。又詐了那穩婆一回。讓兩個看守閒聊，說樊美人之子沒有太孫命、已染下重病活不了幾日了。穩婆急得撓牆。司徒岑在旁看了會子，一言不發轉身就走。
眼看日頭將墜西山，國舅爺那頭連個響動都沒有。司徒岑眉頭愈擰愈緊。裘氏輕聲道：「只怕是等著你幫他了結此事。」
司徒岑閉目良久，道：「晚上我上世子府走走。」裘氏微頷。
司徒岑連晚飯也吃不下，拿了徐二水的供詞直奔世子府。世子看罷大驚：「舅舅何至於糊塗至此！」
司徒岑冷笑一聲，又取了劉豐給的單子出來：「這些都是他『幫著』我弄的。二哥，你說怎麼辦吧。我後腦勺疼。」
世子眉頭緊皺，良久才說：「待我想想。舅舅許是有苦衷。」
司徒岑煩躁得踢了下椅子：「二哥，我內裡難受，同我出去走走麼。」
世子輕歎一聲：「去哪裡？」
「管他去哪裡。人少之處。」司徒岑道，「將什麼天師道啊吏治啊亂七八糟的先撂一晚。你有僻靜的園子沒有？沒有就去個大廟。地方大，還清靜。」世子想了會子，答應了。
他們哥倆遂往世子一處私宅吃酒，也不要人服侍，也不說朝堂內院許多煩心事，只天上地下的閒扯。司徒岑多吃了兩杯酒，手舞足蹈的炫耀他在西洋遊玩時的趣事，世子只在旁聽著、不大做聲。
眼見酒罈子漸空，司徒岑搖搖晃晃走到窗前朝外頭張望一眼，深深吐了口氣，悠悠的說：「二哥，多謝你。」
世子含笑道：「謝我什麼？」
「謝你幫我娶媳婦。」司徒岑道，「若沒有你幫著，我竟不知道能不能成。人這一輩子，能得一個人攜手白頭，何憾來走一遭。」
世子默然良久，道：「橫豎如今已沒事了。」
司徒岑猛然回頭，眼睛亮晶晶道：「二哥，你有心愛的女子沒有？」
「沒有。」
「以前呢？可有過？」
世子怔了怔：「沒有。」
「肯定有！」司徒岑湊了過去指著他哥的臉，「你方才遲疑了半晌，便是有！」
「真的沒有。」世子好笑的抓下他的爪子，「我從來不曾愛上什麼女子。」
司徒岑眨眨眼：「真的？」又拿胳膊肘拱了他哥一下，「喂，縱然是別人的老婆也能弄來啊——」
世子微微蹙眉：「當真沒有。莫要胡猜。」
司徒岑不肯信，扯著世子歪纏了半日。終不曾套出話來。只是世子也放開量吃起酒來。兄弟二人當晚吃得酩酊大醉，直至日上三杆才醒。
哥倆收拾一番各自回府，司徒岑將試探世子之事細細說與裘氏。裘氏聽罷便說：「世子心中斷乎是有過心上人的。我也猜不出來怎麼回事。殿下先按兵不動，看看他們還出什麼招。」她微笑道，「我這就同賈三奶奶商議去。他們兩口子鬼主意都多。」她思忖片刻，「還有滙豐錢莊的那個劉東家，亦是一流的人物兒。」
司徒岑道：「那位……顯見無意入公門的。舉人都考了，竟為了忙生意不去春闈。」
裘氏道：「遇事也可與他商議一二。」司徒岑點點頭。
後司徒岑上衙門辦公去了。裘氏安安生生歇了個午覺起來，到後花園子閒逛一回，覺得無趣，又出門逛銀樓去。走了幾家鋪子，裘氏瞧上了一掛南珠五鳳釵子，又挑了一副和田碧玉鐲子。乃當即買了下來，命人捧著回府。走到半道上，裘氏忽然從車中傳令出來——先不回府了，瞧賈三奶奶去。有個跟著的嬤嬤隨口問緣故，她道：「那鐲子本來便要送她的，順帶讓她瞧瞧我新買的釵子。」
到了賈氏馬行，裘氏笑盈盈給陳瑞錦瞧她新買的首飾。陳瑞錦瞄了一眼嗔道：「你這敗家娘們兒，三殿下庫中還有多少家私餘下？」
裘氏哼道：「你敗得比我狠厲。」
二人瞧了一回首飾，陳瑞錦想起賈家海貨鋪子新送來的西洋八寶手釧，便拉裘氏到裡頭去瞧。陳瑞錦不愛使喚丫頭，只命鈴鐺一個人跟著；裘氏知道她不喜歡人多，便將自己帶來的人悉數留在外頭了。
到了裡屋，陳瑞錦笑問：「帶了老妖婆的人？」
裘氏點頭：「我特讓她跟著的。」乃轉述了司徒岑試探世子經過。
陳瑞錦聽罷思忖良久，細嚼了世子所言，輕輕拿手指頭敲著桌案。裘氏心下隱約有些忐忑。陳瑞錦終於抬起頭來：「世子說他從來『不曾愛上什麼女子』。倘若此言不虛——」她頓了頓，「那就唯有愛上過什麼男子了。」
裘氏不禁倒吸一口涼氣，自己也翻回頭重新掂量世子所言。倘若是男子……她猛然打了個冷顫。世子的身份、當年六王爺府上的權勢，那男人怕是凶多吉少。陳瑞錦立命鈴鐺「去衙門命三爺立時回來，就說我有東西要他給我弄去。」
鈴鐺答應一聲便要走。裘氏喊道：「回來！」乃從衣襟裡頭掏出了個瓔珞串子來。
陳瑞錦一瞧便贊：「好精巧的東西！我還當瓔珞串子都俗的緊，這個卻妙。」
裘氏笑道：「做戲做全套。」又向鈴鐺道，「若有人閑嘴問你，你就說賈三奶奶看了我這瓔珞，喜歡的緊；我欲送她，她不要。她說她男人有的是錢，替她另做一串便好。」
陳瑞錦也笑道：「你真真事兒多！這玩意是哪兒做的？又得敗了我男人多少錢？」
裘氏哼道：「你又不是敗家娘們兒。不然你就別要了？」
「要！幹嘛不要？我並沒有幾串瓔珞。」陳瑞錦揮手，「鈴鐺快去。」鈴鐺答應一聲跑了。
一時鈴鐺騎著馬跑到裘良的衙門，上裡頭見著賈琮。賈琮正與裘良並四五位大人在議事，見她來了便問：「你怎麼來了？」
鈴鐺大聲道：「奶奶打發我來請三爺快些回去。」
賈琮立時站了起來：「什麼事？可要緊？」
鈴鐺瞧了眼幾位大人，喏喏道：「那個……大約……也算不得要緊。」
裘良咳嗽一聲：「你只管說。」
鈴鐺垂頭將那兩位「敗家娘們兒」瞧首飾之事說了。「三奶奶說，三王妃過會子就得回府去。讓三爺快些去看看那瓔珞串子。」眾位大人連連搖頭，裘良直批「胡鬧」、「頭髮長見識短」。賈琮只得口裡應說「知道了」，揮手打發鈴鐺回去。
鈴鐺雖走了，賈琮卻立時沒了商議正經事的心思，一會兒頭疼一會兒肚子不自在。裘良無奈，罵了幾聲「朽木不可雕也」，放他走了。
賈琮回到馬行，裘氏再轉述一遍司徒岑所言。賈琮聽罷當即拍掌：「世子愛的是男人！」
裘氏詫然看了陳瑞錦一眼。陳瑞錦道：「他想些閒事最快。」
賈琮摸著下巴道：「不是我想閒事快，是世子這話實在太小心了。連一次『沒有心上之人』都不肯說，只說『沒有心上的女子』。阿岑那直男自然不會往別處想。在不洩漏心底秘密的前提下，這種事人們多半不願意撒謊。阿岑那個語言環境也做得很好，容易讓世子忘卻身份。只不知道誰、可還活著。」
陳瑞錦道：「活著……不大可能。蜀王妃若是知道了，哪能讓人家活著？」
他們正說著，外頭又有司徒岑的人來了。賈琮閃身出去，只聽那小子道：「我們殿下說，他今兒沒法子來與賈先生吃酒了。王妃身子不爽利，他要過去服侍。」
賈琮答應著將他哄走，立時溜到裡屋笑眯眯告訴裘氏：「快點想法子！不然你男人今晚恐怕貞操不保。」
第六百六十九章
蜀王妃稱病,讓司徒岑瞧她去；司徒岑竟打發了個小子趕到賈氏馬行通知賈琮。賈琮便猜他的貞操怕是難保。裘氏倒冷靜，思忖會子道：「我是斷乎不能過去的。」
陳瑞錦贊成道：「你去了反倒能讓她翻出許多花樣子來。」
賈琮想了想：「這會子時辰還早。你們那個瓔珞什麼模樣？哪兒做的？」
陳瑞錦指著案頭一張圖稿：「喏，依著那個做。遇上工匠師傅手巧、略變動點子也使得。我只覺得這個顏色樣式皆不俗。」
賈琮上前拿起圖稿：「哪兒做的？」
裘氏道：「我也不知道,家裡頭置辦的，回頭問問我大嫂。」
「多謝。」賈琮納圖稿入懷朝她一抱拳，扭頭向自家媳婦道,「我這就回衙門去。」
陳瑞錦含笑道：「路上留神些。每回都是你壞人家事。」賈琮擠擠眼走了。
裘良等人還在議事,忽見賈琮回來了。裘良奇道：「不是頭疼肚子疼麼？」
賈琮拍胸口：「都好了！」裘良哼了一聲。賈琮笑眯眯跟同僚們打躬作揖，無事人一般坐下。過了會子他忽然問道，「此事世子可知道麼？」
裘良道：「商議完了我去回他。」
賈琮摸摸下巴：「我覺得請他來一道商議的好，此事原本就是他在管著。而且有件事非煩勞他不可，旁人沒那麼大顏面。」他擠擠眼。
裘良想了半日,沒覺得哪兒非得請世子來。賈琮倒是直喊了個裘良的隨從：「去世子府一趟，說你們大人有要緊事請世子。」那隨從見裘良沒攔著，便去了。這會子天色已晚，諸位大人該下衙了，世子還沒來。賈琮笑眯眯道，「裘大人,咱倆加個班讓世子請吃飯可好？」
裘良以為他當真有要緊事,繃著臉道：「也罷。」旁的同僚便知有機密，回頭看看天色，紛紛告辭。
他們尚未離去，賈琮從懷內掏出那圖樣子來，道：「裘大人，這是令侄女那個瓔珞，當真做得妙。她說是娘家置辦的。你們家這些東西都是哪家銀樓打的？」
裘良瞪著他：「老夫如何知道這些！」
賈琮道：「瓔珞串子多半俗，這個倒別致。」嘀咕了半日。
等了許久，世子可算來了。裘良賈琮忙出門口相迎。世子笑道：「都這個點兒了，裘大人巴巴兒把我招來，可有酒吃？」
賈琮瞧著裘良：「得！還指望世子請酒呢，瞧這意思指望不上了。」裘良捋須而笑。
三人一道進了門，賈琮命外頭好生守著不許人打擾，方向世子深施一禮：「打著裘大人的旗號誆世子過來，實是不得已。」世子與裘良皆一驚。賈琮苦笑道，「其實是裘大人他侄女婿須得煩勞世子相助。」他二人皆怔了。賈琮低聲道，「我若沒猜錯，蜀王妃大約在裝病，方才已打發人喊阿岑過去了。至於會不會偶遇舅舅、舅母之類的人物我就不知道了。」
裘良問道：「怎麼回事？」賈琮攤手看著世子，不答話。
世子皺眉，良久才說：「我知道了。」
賈琮道：「另外還有一件事，須得煩勞世子漏個口風出去。」世子挑起眉頭，賈琮微笑道，「因為你是世子，你的話比別人可信。對吧裘大人。」
裘良猛然明白了賈琮所指，遂撂下侄女婿之事、低聲將他二人商議的計策說了一回。末了道：「此事原本想著，微臣漏個口風便好。」
賈琮在旁探頭道：「我覺得吧，官賊兩道都知道裘大人老奸巨猾……額，足智多謀，他說的話人家未必肯信。不如請世子出頭還穩妥些，若世子能勸得王爺親自下場就更好了。」
世子不禁點頭：「委實可以一試。我這就去見父王。」
賈琮拍手：「自古兵不厭詐，王爺是打過仗的，想必不會反對。」三人又商議了會子。
世子離了衙門，一徑往蜀王府而去。蜀王才剛吃罷了晚飯，正坐在小廳歇息。見他來了，便問何事。世子打發了左右出去，悄悄回了賈琮裘良之計。蜀王笑道：「這有什麼？孤來說也好。」
世子笑道：「兒子也說父王必肯答應。」乃又說，「近來天冷，母妃病了？」
蜀王一愣：「倒不曾聽說。」
世子道：「賈琮說老三今兒晚上本約了他吃酒；才剛打發人告訴他，因要給母妃侍病，老三去不了。」
蜀王皺眉道：「竟喊老三去侍病？」
世子道：「母妃平素最疼老三的，怕是病的厲害。兒子也瞧瞧去。」
蜀王便說：「孤同你一道去。」世子微微一笑。
世子遂攙著蜀王往王妃院中而去。進屋便聞見一股子酒味兒，蜀王直皺眉。蜀王妃安然無恙上來與蜀王見禮。世子與蜀王對視了一眼，見過他母親，又往屋中瞧了瞧問道：「老三呢？他的人不是站在外頭？」
蜀王妃含笑道：「他吃了兩盅酒，有些醉了，我讓人扶他去廂房睡會子。」
世子抱怨道：「母妃也忒由著他了。昨兒晚上才剛上我哪兒吃了半宿的酒，今兒又吃酒。莫要損了肝脾。」
蜀王妃嗔道：「吃你的酒吃的、吃我的酒吃不得？」
世子無奈道：「母妃——哪有連著醉兩日的。我昨兒是沒攔住他，不然也不許他吃那麼些。」
「卻又來！」蜀王妃道，「你也一般兒攔他不住不是？」
世子只得瞧著蜀王遞了個眼神：「父王，兒子說母妃不過，瞧老三去。」不待蜀王妃喊他，腳底下蹬了風火輪似的跑了。
蜀王妃在後頭嗔罵：「小兔崽子跑得到快！」蜀王若有所思。
世子出了屋子，問外頭一個司徒岑隨從：「你們殿下呢？」
那隨從忙指著東廂房：「在這兒呢。」
世子一壁往裡頭走一壁說：「你們怎麼不進去服侍？」
隨從垂頭道：「王妃嫌我們粗手笨腳，自打發了兩位姑娘服侍。」
說話間世子已進了東廂房。只見床上垂著鵝黃色軟帳，床邊侍立了一個十八.九歲的女子，見他進來忙上前行禮。世子擺擺手，徑直撩開帳子——松了口氣。帳內依然酒氣沖天，司徒岑獨自臥著，身上蓋了被褥，滿面通紅。世子歎道：「昨晚吃了醉了今兒還吃。」乃伸手撫了撫司徒岑的額頭，又替他掖兩下被子。他轉身打量那女子幾眼，見其眼觀鼻鼻觀心，乃問道，「老三如何？」
女子道：「世子放心，三殿下不過多飲了點子酒，睡醒便無礙了。」
「可取了醒酒湯來？」
女子微垂了下頭：「王妃道，讓他睡會子自然好了。」
世子搖頭，命司徒岑的隨從：「去替你主子弄醒酒湯來。」那隨從應聲而去。世子又撫了撫司徒岑的額頭，自言自語道，「仿佛有些熱？」乃喊了自己的人進來，「請大夫來瞧瞧。」眼角悄悄覷了眼那女子。卻見她雖垂著頭，嘴角分明笑了起來。世子暗暗點頭，拿眼睛往這屋中掃幾眼。
不多時醒酒湯送來，世子便命那女子替他喂下。卻看這女子極規矩，臉上連點子神色都瞧不出來，全無在他們哥倆跟前賣弄顏色之意。又過了會子，大夫來了。那女子又隱隱露出笑意。司徒岑既是醉的厲害，大夫唯有望聞切，問是沒法子問了。世子雙眼一直盯著大夫的臉。折騰半日，大夫僵笑道：「不妨事，殿下不過是醉酒罷了。」便另開了一副醒酒湯。世子命人一旁待命，打發人煎醒酒湯去。大夫侍立一旁不敢動彈。
一時蜀王妃打發人來問司徒岑可醒了。世子抱怨道：「都是母妃許他放開量來吃，醉貓兒似的。」乃讓大夫過去回話。大夫微驚，不覺瞧了世子一眼。世子淡然拿眼睛看著他，「你只說實話，少掉書袋子。橫豎告誡我母妃日後少讓阿岑吃這麼些酒便是。」大夫深吸了幾口氣，應聲而去。世子示意自己的隨從跟著去瞧瞧。
過了會子大夫回來，又瞧了司徒岑一回。世子便讓他上隔壁屋子歇會子去。那跟著大夫去的隨從趁機回道：「虧的世子還特意叮囑他少掉書袋子。這個呆大夫偏一直掉書袋子，王爺王妃都聽糊塗了。」
世子含笑道：「罷了，他也不敢亂說話。」
隨從低聲勸道：「爺還沒吃晚飯呢。」
世子道：「不知怎的，今兒沒胃口。讓老三這酒氣沖得反倒有幾分餓了。」乃瞥了侍立的女子一眼，見其面上依然紋絲不動，遂命她取些點心來。
煎醒酒湯不比煎藥，沒多久便好了。司徒岑灌下醒酒湯時，世子已吃了大半盤子點心。司徒岑吃下湯去便不自在，世子遂撂下點心。司徒岑在床上翻了幾下，「哇」的吐起來。世子點著他搖頭罵道：「活該！看你還敢吃這麼些不敢了。」
歇了會子，司徒岑眼睛漸漸清明。看見世子坐在床頭，驚喜喊了聲「哥！」世子哼了一聲，拿手指頭狠狠戳了下他的額頭，又掩口道：「這屋子味兒難聞。」乃喊司徒岑的人進來，「扶著你們主子換個屋子躺著。」自己甩袖子先走了。
到了外頭，世子低聲叮囑自己一個心腹幾句話，便隨意進了隔壁屋子。一時司徒岑也讓人扶了過來，苦笑道：「我並沒吃多少。」
世子哼道：「罷了，你都醉成什麼了。」乃苦口婆心道，「不是不許你吃酒，只莫要一氣兒吃那麼些。吃醉了可頭疼不疼？」司徒岑撇嘴。世子歎道，「好話你皆當耳旁風。」遂也懶得說了。
司徒岑正年輕呢。既然酒醒，歇息會子便好了。哥倆回到蜀王王妃那屋子去陪著二老說了會子話，攜手告辭。
出了蜀王府大門，司徒岑長出一口氣，拍了幾下胸口道：「賈琮使了什麼飛符之術把二哥給驚動了。」
世子瞥了他一眼：「怎麼回事？醉得人事不省。」
司徒岑喊冤道：「我當真沒吃多少酒。母妃說她病了，讓我去瞧她，我起先還當了真。過去一瞧，她老人家雖沒抹脂粉、黃著臉兒，並沒瞧出病意來。我恐怕她待會兒喊舅舅出來，又怕她趁勢塞兩個女人給我，便打發人告訴賈琮去。誰知她竟說心裡燒的慌、想吃酒，還命我陪她吃兩盅。」
世子思忖道：「母妃身旁有不安分之人。」
「啊？是嗎？」司徒岑斜覷了他二哥一眼。
偏這會子他二人的隨從牽了馬過來，哥倆翻身上馬。世子道：「往我府上坐坐。」
司徒岑摸摸脖子：「昨日去了你那兒，今兒上我家去！二哥還沒瞧過我那玻璃花廳呢，最有趣不過。晚上有晚上的好看。」
世子一笑：「也好。」
到了司徒岑府上。司徒岑命收拾茶水點心並多預備些蠟燭，哥倆遂在那玻璃花廳中坐著歇息。世子一見這花廳便贊「有趣」。司徒岑道：「論起來，這個還是仿臺灣府大佳臘街頭幾處鋪子做的。」
世子點點頭，思忖會子道：「今兒你吃的酒想必有不妥之物。」
司徒岑一怔：「母妃……」
世子哼道：「你的人說，母妃遣了兩個女子服侍你，那屋裡顯見只有一個。另一個大約聽見我來的急，匆忙藏起來了。」
司徒岑奇道：「她藏起來作甚？」
世子含笑瞧著他道：「自然是因為穿了宮娥的衣裳、不便見我。」
「二哥認得？看見她了？」
「不曾看見。人家藏在櫃子裡頭我怎麼看？我打發人留意了。你我都出了那屋子到隔壁去，過了會子那邊出來兩個一般兒打扮、一般兒高矮的女子。」世子頓了許久，皺眉道，「母妃怎麼開始使這般下作無聊的招數了。若想替舅舅求情也犯不著把表妹送上你的床。」
司徒岑皺眉道：「舅舅打小就讓表妹避開咱們哥仨的，母妃全然沒有親上加親之意、不然二嫂斷乎得是表妹。她縱然想給我送女人也不用送表妹。二哥，你可是猜錯了？」
世子吃了兩口茶道：「罷，算我猜錯了。你自己想想還有何人犯得著躲著我不敢見？舅舅家的表妹我看過數回畫像的，母妃說縱然不進我府上、過場得走走。」
司徒岑想了半日，搖頭：「我還是覺得，舅舅捨不得把表妹填進來。」
世子放下茶盞子端坐，看著司徒岑道：「阿岑，你可有事瞞著我。」
第六百七十章
世子與司徒岑兄弟二人在玻璃花廳說話。司徒岑聽了他哥之疑，思忖片刻道：「有些事,我們毫無證據,不敢亂猜。」
世子瞧了他一眼：「你們？」
司徒岑撇嘴：「都是賈琮猜的，我還沒全信呢。」世子點點頭，起身推開門喊了個人近前，命他立時去賈氏馬行喚賈琮過來。司徒岑在裡頭說,「都這麼晚了,急什麼。」
世子道：「都兩天了,舅舅那兒一點響動也無，還是急點好。」司徒岑眼神閃了閃；世子瞄了他一眼，坐下吃茶。
世子的人趕到賈氏馬行時，賈琮正同媳婦講西洋童話故事呢。不願意動彈，向來人道：「都這麼晚了,明兒再商議不好麼？」
那人冷著臉道：「世子有命，請賈先生這會子就去。」
賈琮心裡不痛快,哼了一聲才要說話,陳瑞錦在屏風後頭咳嗽兩聲。賈琮癟了嘴，抱怨道：「人不是機器,到點要下班的！機器也有檢修的時候。」陳瑞錦又咳嗽兩聲。賈琮無奈,換了身衣裳跟著走了。
到了司徒岑的玻璃花廳，賈琮黑著臉上前給兩位大爺行禮，*道：「敢問二位殿下，連夜宣召何事。」司徒岑只管擠眉弄眼。
世子倒是淡然如常：「煩勞賈先生。阿岑說賈先生有所猜測，無證據他不便告訴我。」
賈琮瞧著司徒岑：「我猜測那麼多，你指那個？」
司徒岑打了個哈哈：「不就是那個。」
賈琮又看了看他們哥倆，總覺得哪裡不對。「你從舅舅手裡逃出來了？還是出了別的什麼事？」
「不是不是！我舅舅沒來。」
賈琮摸下巴：「那就是表妹來了？」
司徒岑比比劃劃：「莫瞎猜，沒有。」
賈琮攤手，向世子道：「晚生丈二和尚摸不著頭腦。殿下能否先告訴晚生經過？」
世子瞧了司徒岑一眼，放下手中的茶盞，親自開口細述今日經過。他說完了，賈琮瞧著司徒岑。司徒岑道：「就是這麼回事。」賈琮似笑非笑瞧了他會子，瞧得司徒岑惱了，「瞧我做什麼！」
賈琮道：「世子殿下說得太簡單了。阿岑，要不你再說一遍我聽？」
司徒岑歎了口氣：「你煩人的緊。」遂又說了一遍。
賈琮思忖半日，起身朝世子深施一禮：「可否許晚生同阿岑單獨說會子話。」世子點點頭，起身出去了，就等在玻璃花廳外頭。
廳門一關，司徒岑立時吐了口氣，踹賈琮道：「想說什麼？那事兒這會子我還不想告訴我哥。」
賈琮斜覷了他一眼：「我說的不是那事。」
司徒岑低頭吃茶。「那是什麼事。」
賈琮道：「你母妃給你預備的女人雖有各種可能，你舅舅的女兒可能性極大。你若是喝斷片了、全然沒看見人家長什麼模樣，憑什麼說不是？你怎麼就知道不是？你肯定看過那女子、認得她，知道不是你表妹。」
司徒岑喊道：「我真不認得她！」
「我說什麼來著！」賈琮拍手，「你看見了。說吧，什麼人。」
「不認得啊！」司徒岑道，「從沒見過那女子。」
賈琮皮笑肉不笑道：「那就是長得像什麼人。」司徒岑眼角一跳，讓賈琮看了個正著！「像誰？」
「不像誰。」司徒岑翻了個大白眼子。「我也沒見過那樣的女子。」
「切~~」賈琮也翻個大白眼子，「你們哥倆連繞話都一樣。那就是見過那樣的男子了？」司徒岑眼角又跳了一下。賈琮歎氣，「若不是什麼要緊事也就算了。人嘛，都有不願意觸碰的記憶角落。可眼下這事兒不是要緊麼？」
司徒岑默然良久，低聲道：「我自會查去。」
「我謝謝你全家！」賈琮哼道，「你這狀態，心裡還噎著事兒，能查得出來才怪。」乃搖搖頭，「罷了罷了，自打認得你就沒見過你這幅小兔子樣。可憐見的，不逼你了。」伸手拍了拍他的肩膀，「你早點睡，實在睡不著就數羊。萬事日後再說吧，總能過去的。」
司徒岑苦笑了一下：「多謝你。」
賈琮起身出去，世子還在外頭站著。賈琮望著他一躬到地，道：「阿岑不肯說，晚生已大略有了點子頭緒。只是……有些事，也許糊塗著更好？」
世子道：「糊塗則濁。正經事糊塗不得。」
賈琮道：「然而人總有生命不能承受之輕。阿岑雖比世子小，也很願意保護哥哥的。」又深施一禮走了。世子在後頭望了他半日，又扭頭看玻璃門裡頭。司徒岑歪在貴妃榻上，遠遠瞧著像一隻初生幼犬。
過了兩日，陳瑞錦給裘氏下帖子，讓她去看自己改動的瓔珞圖樣子。裘氏便帶著瓔珞過去了。後頭這些日子，司徒岑都消極怠工。那個穩婆也沒查，他舅舅的劉管事也沒放，衙門也懶得去了。
再幾日，成都城南有個賣古玩字畫的鋪子，東家放出風去，說自己得了王羲之的上虞帖。一時驚動士林，許多雅士皆打發人去探聽消息。這日，有位大儒姓袁名白，親往那鋪子打探上虞帖。東家出來笑臉相迎，道：「上虞帖倒是有，只是小人還沒弄到手。」
袁白忙問：「現在何處？」
東家道：「老大人來得正好。那賣家正是個讀書人，死擰死擰的，小人正在後頭同他討價還價呢，不如老大人也幫小人一幫？」
袁白大喜：「速領我去！」
東家連連拱手：「多謝老大人！」便領著袁白往後走。
只見這鋪子後頭還不小，是一進院子。院中有兩個年輕人正在下棋。當中一個見了他們便說：「有客人，不下了不下了！」另一個投子笑道：「便宜你了。」
前頭那個走上前來，迎著袁白一躬到地：「見過袁老大人。」
袁白一驚，指著他道：「你……」
那年輕人微笑道：「晚生賈琮。因想見袁大人而不得法，只得略施此計。」
袁白怔了怔，冷下臉來：「賈先生若想見下官，只管號令一聲便好。」
賈琮道：「不敢。我怕被亂槍打死。」
袁白瞧著他道：「此言何意。下官乃是一閒職，哪裡來的火.槍。」
賈琮聳肩道：「老大人雖沒有，那不是梅先生有麼。」
袁白惑然：「賈先生所言，下官竟不明白。」
賈琮一歎：「袁大人，晚生有一言相勸：既已沒了一個兒子，何苦來再搭上一個女兒。」
袁白臉色大變：「胡言亂語！」拂袖就要走。
賈琮在後頭道：「那事兒，袁大人固然是受害者，難道世子就不是受害者？而且袁大人自己難道就沒錯？」
袁白猛然轉過身來，面龐扭動：「你說什麼？黃口小兒信口雌黃！」
賈琮道：「袁大人不夠關心、瞭解兒子。只看文章好賴、不管他心裡是怎麼想的。大人若能比王妃先發覺那事、甚至與王妃同時發現，早早的尋個藉口送他去別處遊學，不就好了？大人也算大儒了，竟連『惹不起、躲得起』這般尋常道理都不知道？」
袁白一愣：「王妃？與王妃什麼相干？」
賈琮緩緩搖頭，假意低聲、實在聲音並不低：「我就知道你可能會以為與王妃不相干。蜀王妃這個女人比我原先以為的還要狠厲。」乃抬目望著袁白，「因為阿岑什麼都不肯說，事情太久我查不到細節，故此我也不知道蜀王妃究竟是怎麼做到的。橫豎阿岑是被他母親利用了。」他又奇道，「袁大人不知道？梅先生沒告訴你麼？或是你去問問何嬤嬤，她是知道的。」
袁白詫然。良久，他緩步踱了回來，問道：「賈先生是怎麼查到老夫的。」
賈琮微笑道：「外頭涼，袁大人裡頭請。」袁白拱了拱手，跟著他進了裡屋。
另一個年輕人端起外頭的茶壺茶盅子等進來，又替袁白另取了個盅子斟上茶，自己在旁坐著。
賈琮道：「事兒說穿了就沒什麼稀奇了。因王妃欲把令愛送上司徒岑的床……」袁白老臉微紅。賈琮咳嗽一聲，「偏世子過去了。令愛不敢見他，躲在櫃子裡頭。阿岑雖吃了酒且讓他母親下了不大好的藥，終究看見了令愛。那幾日世子和阿岑哥倆正為了國舅爺搶奪民產之事煩惱，從王府出來後便一道上阿岑府上商議去了。誰知阿岑那廝演戲的功力不足，讓世子瞧出端倪來，知道阿岑有事瞞著他。世子身為蜀國繼承人，自然想知道究竟。阿岑支吾不過去，隨手推到我頭上。」
「我套了阿岑半日的話，察覺到王妃替他預備的女人想必長得像誰。便煩勞世子身邊一個見過令愛的護衛幫忙繪製出了令愛的畫像。又請阿岑嫂……額，三王妃幫著辨認。她本是蜀國貴女，性子又活潑，蜀國的大小姐她多半見過，便認出了令愛的身份。再一查，令郎死得那麼不清不楚，顯見是讓蜀王妃弄死的。」
袁白打斷道：「我兒不過是驚馬而亡。」
賈琮挑起眼角：「袁大人不知道後宅婦人害男嗣最常用的三種手段，就是驚馬、落水和天花？十六歲以上驚馬，六歲以下天花，中間那些年歲的落水。單單驚馬的套路就有許多種。令郎當時十七歲，只能用驚馬了。」
袁白愕然良久，沉聲道：「縱然如此，也未必就是王妃下的手。」
賈琮歎道：「此事大人還是去問何嬤嬤吧，她最清楚不過的。」
袁白呼吸驟長，心緒不定。又過許久才問：「賈先生是怎麼查到何嬤嬤的。」
「不是查，是排除。」賈琮道，「王妃的心腹雖有幾個，唯有這個最有細作氣質。其餘那幾位都有丈夫兒女，何嬤嬤是自梳的。細作嘛，最好就是沒有牽掛，不然容易叛變。特別是埋藏很久的釘子。」他歎道，「袁大人倒是解了我心中一個隱約埋藏了很久的疑惑。」
袁白以目詳詢。賈琮解釋道：「就是蜀王的命數。他原本當是輸家的命。先帝駕崩後數年起兵造反，然後被太上皇剿滅，和義忠親王一個樣。這本來也稀鬆尋常。後來我認得了世子和阿岑，便覺得有些奇怪。這兄弟二人都是頗有實力的、蜀王也不是庸主——至少比太上皇強、還有裘家那些良臣相助，論理說不至於輸得那麼慘烈。近日我才明白，倘若何嬤嬤是太上皇的人——或者是先帝的人遺傳給了太上皇，又以舊仇拉上了袁大人你，蜀王要輸就很容易了。當年義忠親王輸得那麼痛快，不就是有丁大人麼？」
袁白臉色大變。古人最信鬼神，也最怕鬼神。好一陣子，袁白聲音愈發低沉：「蜀王之命數已改？」
賈琮攤手：「他都已在海外奪了那麼多殖民地，本來早幾年就得死。」
又過了一陣子，袁白冷笑道：「賈先生擅改人命數，就不怕天道不容？」
賈琮忙說：「不是我改的！我可沒本事改王爺的命數，只改了幾個小女子的罷了。他的命數是自然而然改的，蝴蝶效應。」乃解釋道，「天下萬物之氣數皆相關聯。咱們外頭這院子裡一隻蝴蝶煽動幾下翅膀，說不得會引起吳王征南美的大軍遇上一場風暴。」
袁白聞言思忖半日，冷笑道：「賈先生當真不曾動蜀王命數？」
賈琮肅然道：「當真不是我動的！袁大人請看晚生誠摯的雙眼……雖然我知道那蝴蝶是誰動的。」絳珠仙子。
袁白道：「平安州高家與貴眷甯國府皆是蜀王部屬。」
賈琮攤手：「高家早早與蜀王少了往來。甯國府本來就跟我們家不睦，我管他們去死！他們都被燕王查抄了我不也隔岸觀火麼。」
袁白盯著他瞧了半日，賈琮只一本正經坐著。袁白看完了，問道：「假若蜀王命數沒改，賈先生當如何。」
賈琮一愣：「什麼如何？」
「假若天下未分。」
賈琮想了想：「應當會輔佐六皇子奪嫡吧，就是如今的廬王。」
袁白挑眉道：「賈先生不是遠避奪嫡的？」
賈琮齜牙：「我來人世走這回，為的是我朝百姓移民外洋，故此務必輔佐有進取心的君主。若不輔佐六皇子，太上皇少不得會立二皇子——就是陳王。陳王明明是最先出兵東瀛的，卻退守陳國那麼點子方寸之地，半點志氣都沒有！若佐了他，我下輩子也完不了差事！」
遂聽外頭有人啪啪啪的撫掌：「原來如此！」
悠于 2018-5-15 01:48
第六百七十一章
話說賈琮與袁白在屋中說話，外頭有人拍掌說話。屋中三人悉數朝外頭望去。只見屋門「吱呀」一聲被推開，有個人出現在門口。此人一身褚黃色布衣,乾瘦禿頂,正是鈴鐺在狴犴大宅中見到的那個老頭。這老頭面帶微笑,昂然負手邁步跨過門檻。耳聽「砰」的一聲響,老頭額頭上開了個血洞，晃悠幾下，連一個字都沒來得及說，「撲通」倒下了。
袁白大驚：「有刺客！」
賈琮擺手：「袁大人莫慌,開槍者乃晚生的護衛。」又望著那老頭的屍首道,「大人想必聽說了，前些日子裘良大人在竹枝街一座宅子與賊寇打了一小仗,卻逃出去了兩個人。他就是其中之一。」
袁白又怒又懼，指著他道：「你分明知道他是何人！」
賈琮聳肩：「真不知道。但我知道他想殺我。無數經典狗血電影都告訴我們，當你想殺一個人的時候就得立刻開槍,一旦同他解釋半日來龍去脈他就死不了了。我不管他因為什麼想殺我，也不想知道。」他笑眯眯道，「那個梅先生最好老老實實藏著別出來動彈,見光則死。」
古玩鋪子的東家領了幾個夥計進來搬禿頂老頭的屍首。袁白問了一聲：「賈先生預備如何處置這屍首？」
「燒成灰唄。」賈琮轉頭吩咐道,「別搜他的身，我不想知道他是誰。」那東家答應了一聲。
回過身來再看袁白，此人以肉眼可見的速度由從容到懼怕，癱倒在椅子上。良久，他無力道：「賈先生還想做什麼。」
「想殺梅先生啊。袁大人願意把他供出來嗎？」賈琮笑若招財貓，「作為交換，我可以幫你殺了害死你兒子的兇手蜀王妃，或是讓她活受罪。」
袁白呆了半晌，冷笑一聲：「賈先生何必替司徒岑推脫。」
賈琮道：「我是不是替司徒岑推脫，袁大人儘管去問何嬤嬤。你只想著，倘若令郎不是死在王妃之手，何嬤嬤還能拿什麼來轄治她。她弄死過蜀王的庶子？你真以為蜀王不知道？如今她的靠山根本不是蜀王，害了世子愛人性命才是其三寸。且何嬤嬤手裡必有證據，還是鐵證。橫豎你們是一夥的，你若不問她大可裝傻、你若問了她便不好意思瞞著。如果你要回去同上司商議，我肯定他們不會許你殺她的——王妃活著太有用了，死了一文不值。故此你想報仇只能託付我。」袁白若有所思。賈琮等了會子，齜著牙假笑：「怎麼樣？要不要拿梅先生來換你仇人的命？想做生意快點哦~~等我自己找到梅先生，你就沒用了。」
說話間已有夥計在門框左近擦拭掉了那禿頂老頭不留神灑在門上地上的血跡。袁白呆愣愣瞧著兩個夥計一盆水，被擦拭過的濕痕片刻即幹，眨眼禿頂老頭猶如不曾來過一般。賈琮坐了半日，正想著要不要哼首小曲子，袁白開口了：「賈先生如今是預備輔佐廬王麼？」
「不啊！」賈琮道，「做事情不要那麼死板，能達到目的就好。出兵外洋者我都幫忙，管他們姓霍姓水姓周姓司徒。這會子若是唐朝我就輔佐姓李的，是明朝就輔佐姓朱的。若是王莽篡漢那陣子，只要王莽願意去海外搶地盤我也輔佐他。我不輔佐天子，只幫助打外洋的人，不論他是君是臣是賊。」他攤手道，「要不我怎麼不考科舉呢！」
袁白點頭：「我明白了。難怪梅先生說你必然已反。」
賈琮連連擺手：「沒！我本不曾降，哪裡來的反。」
袁白遲疑半晌，試探道：「倘若今有一人，願意合舉國之力攻打外洋呢？」
賈琮哂笑道：「倘若有人這幾年想一統天下，不論是誰，我必殺之。」
袁白大驚：「何故！」
賈琮道：「我說過無數次了！內戰損人口，連前些日子死在竹枝街的那些賊寇我都惋惜的很。那可都是壯年男子啊！送去外洋占地盤多好。再不濟死在同西洋人的戰場上也行啊，也可以多殺幾個西洋人。」
袁白急道：「賈先生就不怕違逆天命？」
賈琮正色道：「我就是來逆天改命的。若依從天命，咱們就等著被西洋人滅國吧！」袁白啞然。賈琮耐心等了半日也不見他開腔，只得自己先說，「袁大人，你好好想想吧。要不要同我做這筆生意。梅先生的海捕公文一直在街頭掛著呢。」
袁白閉了半日的眼，咬牙道：「道不同不相為謀。」
賈琮擺手：「沒人想同袁大人同謀，不過是做生意而已。你想替子報仇，我想殺梅先生。要不然這樣，袁大人仿佛對仇人是誰尚未弄明白，你先回去試探試探何嬤嬤再說。橫豎我沒殺掉梅先生之前，咱們的交易都有效。」
袁白忽然抬起頭來：「賈先生何故不想知道方才那位老者身份？」
賈琮垂目誦了一聲「無量天尊」：「人死萬事空，還計較什麼。」
袁白搖搖頭，站起來作了個揖告辭；賈琮趕忙還禮，親送他出去。袁白正欲跨出門檻時，賈琮道：「對了，不論生意成不成，還請袁大人莫要再攔阻阿岑整頓吏治。」乃輕歎道，「誰能想到袁大人這般位高權重、宛如國相的老儒會貪官污吏的頭目。」
袁白勃然大怒：「老夫何嘗貪墨過一文銅錢！」
「沒說您老貪墨。」賈琮道，「然而您老護著他們總是真的。恕我直言，這樣是弄不跨蜀國的，華山上的那位道兄也別再打這些主意了。」
袁白面色一僵：「什麼……什麼道兄……」
賈琮撇嘴道：「你只看這整個計策。送個兒子給世子，然後捏著假太孫的真實身份控制蜀國，與華山道兄在秦國所為不是異曲同工？在秦既然不成，在蜀怎麼就能成呢？出計的是誰？還是匿在秦.王府的那位公公吧。就沒點子明白手段？」
袁白苦笑道：「一無人二無錢，不用這些、還能怎樣。」
「那道兄手裡不是有土匪麼？人家周小蘭可是光棍一根起家的，水溶的兵馬也是土匪，不都立國了？莫總想著空手套白狼。」賈琮又歎道，「太上皇得正視眼下的局勢。他已不是天子、而是草根了。但凡有志氣有本事，去外邦當國主也是一樣的。總比被人困在井岡山上強些。」
袁白哀然道：「原來賈先生都知道。」
「知道啊，知道又如何？難道我抱打不平麼？袁大人怎麼不替蜀國百姓包打個不平？」
袁白拿起腳來就走。走了兩步忽回頭道：「賈先生可知道，竹枝街那宅子是何用處？」
賈琮道：「沒興趣知道。凡秘密之地，一旦曝光就沒有價值了。那些骨灰也已死多年。方才我說過，死人無用。」袁白仿佛得了什麼底氣，重重一哼，甩袖子走了。
屋中另外那個年輕人乃是陳瑞錦假扮男裝，見袁白已走，跟出院子來瞥了賈琮一眼：「可以說了。你怎麼猜到那老頭會跟著來？」
賈琮長出了一口氣，笑道：「有件事我又猜對了。」乃拉了媳婦的手進屋去，口裡解釋道，「上虞帖是我祖父早年征戰時弄到的。家中並不曾四處宣揚，然而最早的四王八公之流大概知道。袁白喜歡字畫，成都盡人皆知。忽然有人放出風來手裡得了上虞帖，顯見是我在釣袁白上鉤呢。袁白既親自來了，必有高手暗中跟著。那老頭是劉登喜的人。先帝覺得自己快要駕崩了，便將這個狴犴地牢傳給太上皇。大概是那個時候，用劉登喜的人換下了先帝的人。既然地牢被裘良挖了，這禿頂老頭暫時就沒了差事。今兒明知道是我在勾搭袁白，他又想跟你接個頭，多半會親自過來。再說，華山那些人不得守著太上皇麼？與他們而言，皇帝比什麼都要緊。」
陳瑞錦想了想：「那地牢，你猜是做什麼用的。」
賈琮搖頭：「不知道，完全猜不出來。等董明吧。」他遲疑了會子，「我總覺得，應該與他們膽子這麼大、敢惦記吞下蜀國有關。沒兵沒錢，只憑一個嬰兒一個婦人就想把持蜀國，想想就不可能。當蜀王和阿岑他們是死的麼？除了這禿頂牢頭，那個地牢裡必然還有別的東西能幫太上皇把持蜀國。樊美人那男嬰只是個招牌。萬事俱備只欠東風之後舉起來當旗杆子使的。」
「若是如此，他們得先萬事俱備方可。」陳瑞錦思忖道，「可如今蜀國上下皆在蜀王父子手中。」
賈琮不禁拿手指頭敲了敲桌案：「還有。梅先生為何要哄騙我到狴犴大宅去。若想弄死我，隨便在成都買座宅子哄我過去都好。為何非要在那裡。我這麼狡猾，倘若讓我逃跑了，不就暴露了他們那麼重要的地方了？」夫妻二人猜了半日，暫無頭緒。
另一頭，袁白離了這古玩鋪子，昏頭昏腦騎著馬回府。乃坐在書房中苦熬時辰，好容易盼到日頭下了山，連晚飯都沒吃，換上一身下人的衣裳，閃身從北角門溜了出去。他並未騎馬，戴著斗笠一路疾行，有個醉漢不徐不疾的跟著他。二人一前一後走了有小半個時辰走到一處小宅子，袁白敲門進去。過了片刻，有兩個黑衣人從宅子裡頭出來四處張望打探了一陣，回去了。不多時，那醉漢也敲門進去。又過了約莫兩刻鐘的功夫，有成都府的衙役提犬而過，吆吆喝喝。直至三更天，袁白從宅中出來，又摸回袁府了。那兩個黑衣人再出來張望打探，見寂然無事，回去了。
到了四更天，夜深人靜。數十名黑衣夜行人從那宅子四面包圍，身影森森如修羅一般。忽聞數槍響，仿佛是孩童放了幾個鞭炮。宅中立時有數人從床上直躍出窗外，悉數做了活靶子。原來夜行人皆伏在牆頭。又有犬吠。夜行人立時數槍擊斃看家犬。見宅中沒了動靜，留下些守在牆頭，另一些躍入院牆之中。
只見諸位夜行人頭頂圓盔，三人一組在院中略作巡查。而後，一組人舉槍守在門口，其餘幾組守著窗戶。再有一組過來，左右兩個掩護，當中那人一腳踢開大門後迅速避開。屋中果然傳來數聲槍響。踢開大門的那人說了一串英語，意思是裡頭共有四個目標。踢門那人身邊的夥伴也說了一串英語，分明點出了四個人所在。四個夜行人從窗戶伸了四根烏壓壓的槍管子進去，砰砰砰砰，四聲槍響，屋中傳來四聲「哎呦」。既有了聲音，便愈發暴露位置了。四個人眨眼成了四俱屍首。夜行人進屋細查一番，往廂房查去。
沒過多久，這宅中便只剩下一個活口了。此人手裡雖有火.槍，並不會使用。耳聽外頭槍聲四起並血腥味侵入口鼻，只敢藏在被褥中瑟瑟發抖。夜行人裡裡外外查明白了，又細細收羅起自家掉落的子彈殼。有個人笑道：「虧的此處僻靜。他們竟連大隱隱於市都不知道？」
收拾完畢，一個夜行人翻出那活口來，隨手撕下一塊被面子塞住他的口，又擰胳膊將此人捆上。後頭一個從身上取了個麻袋出來將此人套在當中，背在背後。遂不再管滿屋子死屍，眾夜行人翻牆而出，疾速離去。
這活口被人背在背上顛簸了許久方撂下。又過了有小半個時辰，麻袋打開了。只見屋中明晃晃燃著數十隻蠟燭，賈琮笑眯眯坐在跟前的椅子上朝他拱手：「梅先生你好，又見面了。」
活口便是文弱書生梅先生。他怔了怔，贊道：「賈先生好本事！」
「承讓承讓。」賈琮道，「我沒什麼本事，只是運氣比較好。」
梅先生含笑道：「今兒那些成都府的衙役是你的人吧。那塊兒偏僻，少有人過去，何況是衙役。」
「是呀~~」賈琮得意洋洋道，「然而你縱然猜疑也沒辦法。袁大人在你屋子裡呢。他有那麼多話想說，總要讓他說完不是？縱然哄騙他也得花不少時間。」
梅先生長歎一聲：「我說了那些衙役不妥，他們只說沒人跟蹤袁大人。」
賈琮笑道：「跟蹤也分許多種。人跟是跟，狗跟也是跟。我們這次沒用人跟，用的是狗跟。」梅先生又是一歎。
第六百七十二章
話說賈琮抓到了梅先生，坐著逗人家說話。梅先生道：「那會子讓尊駕逃了，我就知道大勢已去。敢問三爺,在下當如何保全性命。」
賈琮「咦」了一聲：「你不先假裝一下堅貞不屈麼？」
「恐怕假裝一下額頭上要捱血窟窿。在下只求性命,橫豎聖人也不是三爺對手。」
「既知道他不是我對手,何以不早早離了他？」
「三爺若晚來一宿,在下明兒早早的便走。」梅先生歎道，「衙役來那會子我便想走，可實在是走不了。」
「哦，你那會子才想走已是遲了。」
梅先生搖頭：「我再三說三爺必然已反,愣是沒人肯信。聖人還驚喜了數日,只怕這會子還是喜的。」
賈琮想了想：「也不奇怪，猶如抓住救命稻草一般。」
梅先生遂將腹中所有悉數倒了出來,半分沒打折。
原來那個竹枝街的地下牢獄是專門關失蹤人口的，就是那些找不到藉口抓、又心懷秘密之人。先帝早年還是個明君，頗為要臉,不便光明正大做昏庸之事。這牢獄設在成都純屬偶然。先帝聽說成都有個前朝大太監的侄孫家藏鄭和海船的寶圖，遂使人去買。那人死活說自己從未聽說過此物。偏人家本是三代良民，挑不出半點錯來。打發了美人去勾搭他做些違法之事,皆不成。沒奈何只得使出黑招,趁此人去花樓吃酒套頭抓走。後先帝便命人修了那牢獄。起初關的多為百姓，後來則多為朝廷官員、地方族長之流。腹中藏了機密且拿不到短處的人當中，那些名聲極好的、功勞極大的、族中興旺的、有恩於天家的、兒孫弟子于朝廷有大用的，皆設法悄悄弄來此處。駝背老太監看似尋常，實則精通各色手段，能讓人萬念俱灰、將心中機密悉數倒出。
太上皇從秦國逃出後，想起此處還有自己的人，便過來了。好在那禿頂瘦老頭本為劉登喜替他擇下的，極忠誠牢靠。此牢獄雖為黑獄，也留了口供冊子，裡頭全是各色機密。當中有一條，乃是牢中最後那批住客中一位留下的。
此人乃成都本地人，明面上是個家財萬貫、樂善好施的大善人。若無故抓了他，怕是成都百姓要造反的。朝廷疑心他的錢來路不正，偏死活拿不著證據，先帝遂命大內高手往成都走了一趟。駝背老太監審了足有大半年才開始慢慢將他腹內機密磨出來。原來此人手眼通天，暗錄下劍南大小官員的短處，以此訛詐大老爺們的錢財。並拿著錢財架橋修路、憐貧恤老、做了許多善事。得他好處的百姓太多，官員們又拿不到他的錯，只得忍氣吞聲。
此人又交代了他藏「劍南百官檔」的所在，禿頂瘦老頭的前任便去取了來。偏那會子先帝身子已不大好了，命前任進京。到了京城，先帝將此處交代給了太上皇，遂以禿頂瘦老頭替換了前任。而後便是四將亂京師，那一箱子物件便沒人處置了。
那些官員如今大都還在蜀國為官，他們的短處依然是短處，太上皇身欲以這些東西來要脅蜀國百官。他身邊也沒有什麼靠得住的謀臣。因蜀國世子無子，之前匿在秦王.府的那個太監便出了偷龍轉鳳之策。先換一個男嬰進世子府拿下太孫之位，再設法弄死蜀王與世子。既是捏了百官在手，再有個太孫做招牌，拿下蜀國便容易了。
不曾想先是世子憑空蹦出來個私生子，而後司徒岑又開始整頓吏治。整頓了吏治還了得？捏在太上皇手裡的可沒一個乾淨的。他們遂使盡法子給司徒岑添堵，並諸位官員也想自救，故此司徒岑的差事寸步難行。
而另一件事賈琮他們卻是猜錯了。蜀王妃卻並沒殺世子的愛人，少年人有幾個契兄契弟本是風雅之事。袁公子當真是司徒岑比劍時誤殺的。王妃知道那少年乃長子心中特別的人物兒，恐怕兩個兒子起間隙，特替他抹平此事，扮作袁公子驚馬而亡。幫著處置之人多半被滅了口，唯有一個還活著，便是何嬤嬤。蜀王妃極信得過她，方留了她性命。
不想何嬤嬤卻是先帝留在兒子家中的細作。先帝既死，她那幾年也不知該如何是好。幸而先帝信任那看守地下牢獄的駝背老太監，在他處存在一份細作名錄和隱語。太上皇遂憑空發了筆大財。恰如劉豐所料，兩個穩婆當中一個乃先帝的細作，另一個是他們先找到將生男嬰之婦人，再從其親眷中擇出來臨時教導成穩婆的。而袁白大人，正是太上皇與其私生子親自勸降，並命何嬤嬤告知司徒岑殺害其子之事後，方投了太上皇。
昨日，賈琮篤言袁公子死于蜀王妃之手，還說得振振有詞，袁白心下便有幾分活動。他又扯上蜀王的命數，袁白便愈發猶豫可是何嬤嬤與太上皇哄騙了他。再有，他親眼看見那武藝高強的禿頂瘦老頭死得乾脆，此事也不可不告訴上頭。遂按耐不住、急著去找梅先生了。
賈琮聞聽目瞪口呆。半晌，問道：「那天你騙我到那有地下牢獄的宅子去，是想讓我憑空失蹤？」
梅先生點頭：「不錯。三爺腹內還不知多少機密，放過豈非可惜？」乃歎道，「不料三奶奶那般機靈，平白瞧出不妥來。既抓不到活的，死的也行啊。三爺活著，還不定壞我們多少事。再說，三爺既是不肯認七皇子，反心可見。」
賈琮奇道：「你就因為這個覺得我要反？去過臺灣府沒？」
「不曾。」梅先生道，「七皇子肚兜裡那帕子，本是我親手所寫。」
賈琮瞟了他一眼：「七皇子的肚兜被拆開了這事兒，可不是你能知道的。」
梅先生微笑道：「我還是馮紫英大人心腹。」
賈琮愕然。半晌，歎道：「天呐！你究竟是幾重間諜！」
梅先生道：「我與三奶奶一樣，本是劉登喜公公的人，在京中聽命于戴權公公。誰知後來戴公公漸漸拋下太上皇、真心輔佐太皇太后去了。這兩三年我才發覺，他也不曾輔佐太皇太后，不過是借太皇太后之名替他自己斂財罷了。可知人心多變。我本以為，既已沒了主子，就跟著馮大人做事也好。而後二月份時忽有太上皇的人找上門來。」他苦笑搖了搖頭。
賈琮摸摸下巴，問道：「若是天下未分，裘良想必也要在那地下牢獄過日子？」
「那倒不必。」梅先生道：「景田候府投靠六王爺之事太上皇早已知道，裘大人只怕會死在詔獄。」
賈琮點點頭：「那就是我想多了。」他頓了頓，正色道，「那些卷宗在哪裡。」
梅先生搖頭：「這個我真不知道。橫豎還在原處，太上皇不曾取走。」
「那就是還在竹枝街那個宅子裡？」
「我猜還在那個宅子裡。」梅先生道，「那兒隱秘，別處皆沒那兒安全。」
「也有道理。」
梅先生微笑道：「除了燕王廬王，我還是齊王設在京中的細作。三爺，在下比尋常人好用得多。在下還是個手無縛雞之力的書生，我猜同袁大人去的那位死得快便是武藝高強的緣故。」
「沒錯，就是那個緣故。」賈琮笑眯眯道，「武力值高的人太危險。」他又想了想，「只是如今那宅子讓裘良日夜以重兵把守，太上皇想去拿東西不容易吧。」
梅先生歎道：「豈止不容易！本來就沒多少人，竹枝街死了那麼些，今晚又死了不少。才剛好過幾日，又不好過了。」
「運氣這個東西吧，既然會來、就會走。不要相信天上掉餡餅。」賈琮想了想，回頭問道，「這個人殺不？」
陳瑞錦本坐在屏風後頭。他既直愣愣問了，陳瑞錦便走了出來：「先不殺吧。橫豎他並沒本事逃。」
賈琮「嗯」了一聲，道：「那個何嬤嬤得快點殺了。」
陳瑞錦瞟了他一眼：「她可以留著釣魚。」
賈琮道：「拿這個梅先生釣魚便好。何嬤嬤但凡活著一日，阿岑誤殺袁公子之事就可能真相大白。你想啊！袁白本來以為兒子當真死于意外，太上皇和何嬤嬤撲棱著跟人家說你兒子是被司徒岑殺的。人家相信了大概有個大半年，我又板上釘釘說是王妃幹的。才剛同上司提出要同何嬤嬤對質，她忽然就死了！隨便是誰滅的口都好，橫豎這口鍋就只能送給蜀王妃背了。袁白就不敢肯定袁公子究竟死在誰手了。」
陳瑞錦想了半日：「袁白已無用，管他作甚。」
「怎麼會沒用！」賈琮道，「他還是袁公子的親爹不是？世子這輩子唯一愛過的人就是他兒子不是？他若說是阿岑幹的，黑鍋還能給蜀王妃背著麼？此事得給世子一個交代啊！袁小姐的畫像可是他手下人給咱們畫的。那人回去能不給他再弄一幅？世子能認不出來這姑娘長得像誰？」
梅公子在旁忍不住插話道：「為何黑鍋要給蜀王妃背？」
賈琮拍手：「那你說給誰背！袁公子若活著，說不定就不重要了。偏他死了！他就一輩子都是世子心中的白月光、朱砂痣。你們前頭做的這些破事，並司徒岑那廝演技拙劣，想不引起世子疑心都難。他既什麼都不知道，必然就會什麼都查。萬一查出真相來，他們兄弟能不起間隙麼？我要一個強盛的蜀國去統治中西亞的。」
梅公子思忖片刻道：「既這麼著，不若去同蜀王妃談談，煩勞她自己出來背下這個名頭。」
賈琮眨眨眼：「她自己？」
梅公子道：「就依著三爺所猜，因看出了世子與袁公子有斷袖之情，為護世子名聲，蜀王妃下手害了袁公子。何嬤嬤之死能扮作是被她滅口的就更好了。」
陳瑞錦忽然問道：「蜀王妃為何不殺了何嬤嬤滅口。」
梅公子道：「何嬤嬤還藏匿了證據。」
賈琮道：「審問出證據在哪兒不就好了？」
陳瑞錦橫了他一眼：「沒常識少說話！」
梅公子道：「證據就在三爺才剛拿住在下的那宅子裡。我住的屋子裡有個花梨木的櫃子，櫃子下頭倒數第二層有個側夾層，裡頭藏了幾樣染血之物。有袁公子的帕子和隨身玉墜，那玉墜還是世子送的。還有當年司徒岑使的佩劍，劍穗子上的玉環也是世子給的。那會子司徒岑說劍丟了。」
賈琮朝他拱拱手：「多謝。」
梅公子道：「三爺這是包庇。」
賈琮隨口道：「我一直在犯教唆屠殺罪、教唆種族滅絕罪和反人類罪，不在乎多這麼點子小罪。」
梅公子又道：「太上皇的人不會日日來見我，倘若十幾日沒消息，大概才會來人。」
「你們在成都城內還有多少人。」
梅公子道：「還有幾處，但皆沒有火.槍。」他歎道，「三爺的兵士當真了不得，我們的人全無招架之力。」
賈琮笑道：「因為你們的火.槍級別太低了。齊國那麼窮，能買到什麼好火器。」
梅先生一怔：「三爺怎麼知道火.槍是齊國弄來的？」
「查編號查出來的。」賈琮得意洋洋道，「告訴你你也聽不懂。只是你們在齊國的人，我不能放過，查出來必須弄死他。火.槍這麼危險的管制火器他竟四處發散！」
梅先生苦笑道：「這個是我弄來的，還望三爺手下開恩。」
賈琮「哎呦」了一聲：「你本事當真不小哇。」乃站起來道，「罷了，今兒就這樣吧。你說呢老婆？」陳瑞錦點點頭。
兵士上前將梅先生帶了出去。賈琮趕忙問道：「這廝能留一留麼？」
陳瑞錦道：「你想用他？還是多掏些消息出來？」
賈琮道：「多面間諜，不論他投降不投降，送到五叔手上皆可用。」
陳瑞錦想了想：「石秋生的人快來了。先教育他一番，看結果再說吧。」
「嗯。」
陳瑞錦看了他一眼：「我覺得那個什麼百官檔無用，橫豎那些昏官贓官司徒岑要整掉。」
賈琮笑打了個響指道：「我想要的不是蜀國貪官檔案，我想要的是那些卷宗。那玩意大大的有用，能徹底掀翻司徒家的根基。感謝先帝留了下檔案證據，無量壽佛~~」他一本正經打了個稽首。
第六百七十三章
陳瑞錦親自去勸蜀王妃幫司徒岑頂包, 極順利。王妃聽說何嬤嬤手中的證據已毀掉、而世子正在暗查此事, 立時答應背下黑鍋。何嬤嬤當日便死了。連藉口都沒尋一個, 只說她惹了主子不痛快, 命人堵住嘴拖出去打死。何嬤嬤尚不知出了何事, 忽然就死了。陳瑞錦問道：「娘娘可還有別的短處在旁人之手？」王妃道：「別的都不要緊。」
賈琮便跑去告訴司徒岑：「你母妃已毀掉證物、殺死細作何嬤嬤。」
司徒岑大驚：「細作是何嬤嬤？」
賈琮道：「若非心腹, 哪裡能知道那麼多辛密？其實很多事王爺未必不知道，裝糊塗不計較罷了。」
司徒岑猶如被鬆綁一般。先拿下那換孩子的穩婆一家，又查出幫著診脈的大夫。此人是位從京城來的太醫, 連同另外的那個細作穩婆悉數為先帝舊人。司徒岑瞠目結舌！做夢都沒想到他們是已死的祖父的人, 趕忙拿著供詞趕去見蜀王。蜀王也大驚。依著太醫的供詞, 太上皇已跑來蜀國, 且得了先帝留下的人手。蜀王頓覺後背發麻, 連聲喊：「傳裘良來！」
一時裘良過來, 看罷供詞，道：「竹枝街那地下牢獄看守是個老太監, 微臣便猜怕是與先帝有什麼瓜葛。橫豎如今已開了缺口，後頭順藤摸瓜便好。」
蜀王陰沉著臉道：「不可放過一個。」裘良趕忙答應。
裘良只得暫且放下別的公務，先與司徒岑一道查先帝餘部。才開始查了一天, 便有人半夜射響箭入裘良的衙門, 上頭寫了幾處可疑宅子。裘良也不管這響箭是誰射的，登時派人過去抓了裡頭的人來審。
兩日後，有個乞丐在抓梅先生那宅子外頭敲門。敲了半日沒有響動，並聞見有血腥味，頓覺不好，越牆而入。在裡頭翻看許久，懷揣幾樣東西從門口離去。
又過了兩日，賈琮與劉豐陳瑞錦正在院中議事，有賈氏馬行的門子來報，外頭來了父子兩個讀書人求見三爺。賈琮一看，帖子署名是王三白，便說：「不認識。」
門子道：「這位王老爺極有氣勢，小人瞧著不尋常。」
賈琮摸摸下巴：「那就見見？」
陳瑞錦含笑道：「那位老爺子在成都的點兒大約讓司徒岑一網打盡了。」
賈琮打了個冷顫：「不會吧！」
劉豐站了起來：「三爺，見！」
「你有什麼鬼主意？」
劉豐道：「我先避去外頭。若真是那位老爺子，請三奶奶給我傳個消息。」乃微笑拱手出去了。
不多時門子請了那二人進來。賈琮一瞧，當真是太上皇，雖然這老頭已老得不敢認了。他身後跟著的那年輕人賈琮也看過畫像，便是秦國的「劉將軍」。他眨了眨眼，深吸幾口氣，又揉揉眼睛。太上皇含淚道：「賈愛卿……」
賈琮立時將屋裡的鈴鐺轟出去：「去石頭街，給三奶奶買兩包點心！」
鈴鐺問道：「買什麼點心？」
賈琮揮手：「什麼貴買什麼！」鈴鐺詫然，答應一聲走了。
賈琮趕忙請太上皇上座，親自上前斟茶，假裝忘記了要給他磕頭、在一旁坐下。太上皇又垂下淚來。瞧著老頭花白的頭髮，賈琮忽有種說不出憋屈，不知道哪裡難受。半晌才說：「聖人……近來怕是不好過。」
太上皇止了淚搖頭道：「山河破碎。」
賈琮默然良久，苦笑道：「臣實在不知道該說什麼好，恍然如夢。」
太上皇面上露出慈愛來：「老七可好？」
「挺好的，虎頭虎腦，書也念的不錯。早些年心事重重，近日如豁然開朗一般。」賈琮想了想，「他自己知道自己是誰就行了。長大後若有雄心去海外拓土，微臣也願意幫他。」
太上皇抬目定定的看著賈琮：「你是不欲扶持他了？」
賈琮低頭思忖良久，正色道：「微臣不欲扶持任何一位王爺或皇子一統江山。聖人，猶如瓷器打碎了再不能復原，機會失去了也沒法子再回來。」
太上皇微驚：「你果真投了老九？！」
賈琮擺手：「不曾。亦不曾投六王爺。微臣說了無數次，只為我朝百姓佔據海外疆土。誰當皇帝不要緊，諸王割據也不要緊。內戰損人口。」
太上皇便呆了，許久不言。賈琮在旁也難受的緊，只歉然吃茶。太上皇忽然老淚縱橫、大哭起來。賈琮忽然想起前世看過的電影《末代皇帝》，無端覺出幾分滄桑感。那劉將軍上前拍了拍太上皇的後背安撫，老頭哭得愈發傷心。賈琮忍不住跟著掉了幾滴淚。
劉將軍抱住老父的肩道：「賈愛卿，這江山本是我父皇的！」
賈琮搖頭到：「江山沒有本是誰的。江山就是江山，誰搶到是誰的。聖人再如何也比先義忠親王強出去許多，孩子一個都沒死。以退位君王的角度，已經是最幸運的了。」他思忖片刻，「我根本沒想到您老會突然出現。聖人您要不要跟我去書房？給您看個東西。」太上皇眼神亮了亮。
三人到了書房，不曾想賈琮拿出的東西竟是大海圖。他指道：「聖人請看，世界很大。」
太上皇拍案道：「這東西朕看過！這些都不是朕的！」拿起案頭的鎮紙硯臺等物，嘩啦啦往地下砸。
賈琮向劉將軍低聲道：「這位大人，我不知如何開口……要不您安慰安慰他老人家？」
劉將軍冷笑道：「見君王有難而不助，是為不忠……」
賈琮抬手：「停！在下之君在天上謝謝！」劉將軍倒吸一口氣。賈琮接著說，「我知道人都有野心，也知道權力這東西一旦得到、失去會很難受。可事既至此、還能怎樣？捲土重來要兵馬錢糧，你們現在有麼？陳國雖小，頗為富庶。要不然去陳國試試？只是慧太妃已不在了。」
劉將軍冷不丁問道：「敢問慧妃娘娘是怎麼死的。」
賈琮道：「我知道得不太清楚，仿佛是她早年在宮中害了什麼人，那人的親眷報仇。另一種說法是慧太妃殺了燕王的次子，燕王又有恩於什麼人，那人殺了慧太妃報答燕王。」
太上皇吼道：「這些亂臣賊子——」
賈琮小聲道：「內什麼，聖人……依照常理，您老大概也害過不少無辜的人吧。」
劉將軍喝到：「大膽！」
賈琮一縮脖子：「橫豎仔細些，沒有絕對的實力自保之前不要隨便暴露行跡，不安全。」
太上皇聞言怔了半日，頹然道：「如今想殺朕的，不就是那些兄弟。」又咬牙，「可恨朕沒看出老九的心思。」又垂淚，「良心都讓狗吃了……」
賈琮嘀咕道：「您可拉倒吧……您打小就占他便宜。雖是劉公公幫您占的，您就那麼不虧心的得了去。」太上皇一愣。賈琮接著嘀咕，「聽聞你們哥倆年幼的時候在宮中過得極艱難，論理說您老是哥哥，當照料弟弟才是。」
太上皇惱了：「朕不曾照料他麼！」
「那你占他便宜是不是真的？」
太上皇啞然。良久才說：「不過是年少瑣事，這麼大歲數了竟還記得！」
「哎呦我的皇上啊！」賈琮撇嘴，「您老是佔便宜的，當然不記得。九王爺是吃虧的，能不記得麼？再說，先帝身子骨不好的那兩年，您不是也打壓他了？他若不出手，等先帝的事兒一完，您能放過他麼？」
太上皇拍案，指著賈琮喝到：「你這賊子！果然投了老九！」
賈琮攤手：「我只是擺出一個事實！天家無骨肉，您若得勢不會放過他、從前也不曾放過義忠親王，那就別怪他不放過你。既然大家都遵從勝者為王的法則，就不要假惺惺講什麼狗屁仁義道德規矩。還有雄心壯志的話，從頭再來嘛！」他指著海圖，「這麼多地方呢！您老畢竟是當過皇帝的人，難道還比不上水溶？」太上皇猛然平靜下來。
良久，那劉將軍輕聲道：「卻不知二哥……」
太上皇擺擺手：「他已做了多年陳王，不會留朕的。」
賈琮「哎呀」了一聲，道：「那個，聖人，您若想投靠兒子，還是去找廬王比較好。他已派了兵馬去北美打地盤了。而且廬王是個聰明孩子，不會做白日夢。陳王若得了您老，說不定會打起旗號來告訴天下諸王您在他那兒。可各家王爺誰會承認？肯定都得說他找了個冒牌貨。陳國地方那麼小，只怕立時得讓燕王蜀王聯手滅了。」
太上皇若有所思。劉將軍問道：「賈愛卿看，廬王會如何？」
「衣食無憂。」
劉將軍微微動了下唇角：「只是衣食無憂？」
「難道人家還會把手上的權力交給誰麼？他自己都是費了九牛二虎之力才修理掉母家。」賈琮道，「我說聖人，你那些小老婆的娘家可真是沒一家聰明的。」回頭一想，太上皇這幾個大點的兒子皆是在他登基前生的，當時他還是個不受寵的王爺，大概也撈不到幾個娘家牛掰的小老婆。
劉將軍極力掩去面上的笑意，低聲道：「父皇，兒臣說了，他們皆靠不住。」
太上皇茫然道：「七八個兒子……皆靠不住。」
賈琮勸道：「您老都這麼大歲數了，還奮鬥什麼？不如去廬國安享晚年。廬王歲數也不小了，正挑王妃呢，您老幫著參謀參謀。過兩年讓他給您生個孫子，多好。」
劉將軍含笑道：「我父皇想去臺灣府安度晚年，可好？」
賈琮想了想：「頂著那個韓什麼的名義麼？也行啊！就說是韓全的伯父可好？全兒養個伯父的本事還是有的。」
太上皇猛然著賈琮道：「臺灣府難道不是朕命賈璉掌管的？」
賈琮聳肩：「是啊。又沒人撤他的職，他依然是臺灣知府。」
劉將軍道：「聽聞臺灣府火器極精良。」
「別打我們火器的主意！」賈琮喊道，「那都是錢！我們家欠國庫的八十萬銀子早還請，不欠你們家錢了！」
劉將軍道：「若沒有火器，我們拿什麼去外洋打地盤？」
賈琮道：「你們不是有土匪麼？水溶用土匪打地盤，周小蘭用海盜打地盤。對了，你們還有先帝留下的遺產。」
劉將軍才要開口，太上皇舉起一隻手來擺了擺。劉將軍遂閉口不言了。良久，太上皇頹然一歎：「世態炎涼。」賈琮沒什麼好說的，遂也不吭聲。太上皇看著他道，「你想是不會去同老六供出朕的。」
「不會不會！」賈琮道，「你們兄弟的事不與我相干。」
太上皇閉了閉眼，許久才說：「朕看到一份摺子……你說，老六的命數改了？」
「嗯，改了。既然改了，就不會改回去。」
「朕的命數呢？」
「也改了。」賈琮道，「連國運都改了。聖人，二皇子——陳王並不是一個好的繼承人，您老當年的眼光差了點。」
太上皇又頹然一歎，聽得賈琮有幾分心酸，只是依然不便說什麼。老頭扶著案頭站起來，搖了搖頭，一言不發負手而走。只是比起進來時，腰背顯見彎了。劉將軍在後頭跟著走。賈琮親送他們出了大門外，劉將軍忽然回頭望著賈琮一笑。
回到內院，陳瑞錦道：「方才有三個人暗暗跟著太上皇，馬行外有五十多個。」
賈琮歎道：「好了，他應該不會去找廬王了。那個劉將軍必會設法攔著的。」
陳瑞錦道：「去廬國比當土匪總強些。廬王有良心，多少會幫襯幾分。北美那麼大。」
賈琮哼道：「他老子還剩下點子微薄的遺產，哪能讓別的兄弟來分？對了，劉豐做什麼去了？」
「你不知道？」
「我上哪兒知道去？」
陳瑞錦笑道：「自然是趁你那些華山道兄的頭領和主子不在，領兵偷襲去了。」
因太上皇身邊的精銳都在賈氏馬行左近守著，劉豐領人偷襲了其駐地——乃是成都城郊一座莊子。時間有限，劉豐命多抓活口，拿性命做要脅讓他們自己人供出要緊東西藏在哪兒，遂找到了先帝留下的細作名錄。
賈琮見了極大方道：「統統送到京城去！讓柳小七好生賣幾個錢。」
劉豐奇道：「這些人你不要麼？」
「這些人都這麼忠了，跟了老子跟兒子，要來幹嘛？」
第六百七十四章
裘良收得第二支響箭, 遂將先帝留在蜀國的釘子挖了個空。太上皇才剛發了筆小財, 眼看又要破產。好在劉豐知道蜀國正在找他，不能讓他無力自保, 故此他的手下能不殺的都沒殺。此人活著，諸王皆名不正言不順。他若死了, 保不齊哪個不長腦子的跳出來稱帝，內戰便跑不脫了。既是裘良心思用在別處, 少不得于天師道上放鬆許多。
數日後，成都大街小巷貼滿告示。原來是三殿下手下有個管事叫徐二水，假冒主子之名在外頭強奪民產, 半年多功夫竟已奪了十九處之多！三殿下盛怒, 下令將此人斬首示眾, 並立時交還被奪民產。只是有兩處產業之原主已搬去別國, 找不著人了。特發告示征那兩家原主的消息, 但有告知其下落者重重有賞。茶樓酒肆又冒出許多長舌頭的閒人，說當日親眼看見吉祥繡坊門口那出熱鬧。許多說書先生聽說了，都將此事編做評話；也有戲班子編排成新戲的，戲目就叫「吉祥繡坊」。
此事過後, 先前日子滿大街的衙役也不見了。竹枝街狴犴大宅早先一直守著兵馬, 既是先帝餘部都沒了，也犯不上留下許多人，後遂只打發了幾個老卒子守著。
是夜三更，北風驟起。竹枝街上暗暗湧出無數黑衣人，有頭領指揮，悄然包圍了狴犴大宅。幾個人先翻入院牆內查看一番，見毫無兵卒、守衛熟睡如豬、那地下牢獄空空如也，便返身回前頭打開了大門。頭領揮了數下掌中旗幡，輕輕踏入宅中；數十人尾隨魚貫而入，其餘皆守在宅子前後。
一個探路手持火把在前頭領路，眾人徑直踏入地下牢獄、寂靜肅然走到骨灰壇架子前。首領率先下跪，旁人皆跪在後頭，齊刷刷三叩首。首領垂淚做了個手勢，身後十幾人依次上前捧起下數第三排的骨灰罎子，每人一個。首領又領著眾人朝骨灰罎子三叩首，轉身出去。捧著骨灰罎子的數十人默然跟著，旁人護衛在左右。
不多時，他們走出地下牢獄，從大門出來。捧骨灰罎子的先將罎子放下，撤到首領身後。守在狴犴大宅四周的黑衣人悉數圍攏過來。首領又率先跪下，領著大夥兒磕頭。
才磕完第一個，第二個頭尚未來得及磕，忽聞後頭傳來一陣咯吱咯吱的聲響。這會子北風呼嘯，聲音不大，卻依然驚動了一眾黑衣人。回身望去，只見臨近一戶人家的大門開了，裡頭有人推什麼極大的物件出來。還沒來得及看清楚，另一個人家大門也開了，裡頭也有人推物件出來。首領高喊聲：「不好！中計了！」哪裡還來得及？只見兩個物件都已推到街面上來，映著火把清清楚楚，正是兩門西洋火炮。耳聽四面槍響，不知多少蜀國兵卒從鄰家屋中冒了出來。旋即火炮轟然，狴犴大宅門口眨眼一片血肉橫飛，瀕死哀聲淹沒在槍炮聲中，全然分辨不出來。
原是前些日子，蜀王與一眾文武議事時，忽有裘良手下送了份要緊的公文過來。蜀王瞧了便拍案叫好，當眾大聲道：「眾位愛卿，裘良已查明白了。竹枝街那個古怪的宅子那兩百多個骨灰罎子，當中有十幾個正是天師道先祖的。」又看了看公文，呵呵直笑道，「太.祖爺倒是有趣。將他們關在那兒。」乃隨手撂下，接著與人商議正經事去了。此事少不得有多嘴的官員說與朋友、相好、清客聽，眨眼傳了出去。
天師道在蜀國經營多年，得了消息，使了個高手夜探裘良衙門，翻到一張單子，寫了骨灰的大致來歷。什麼天師道、彌勒教、西洋景教、天竺拜火教、猶太教、大食教諸如此類，悉數為宗教中人。那高手遂記下了天師道先輩骨灰壇所在，回去覆命了。
天師道裡頭有智者亦有老糊塗。智者疑心此為陷阱，老糊塗非要去取回骨灰聖物。而前兩年有新天師從南方歸來，此事終究得天師說了算。天師朝東長拜道：「豈能任由先師落在昏王之手，日夜屈辱。」遂派出數百精銳來奪骨灰罎子。天師道也遣了探子查看，那宅子左近多位空宅，偶爾百姓居住也不過尋常人罷了。並此處日漸疏於防範。終擇了個無星無月的日子過來取回仙靈。終落入埋伏。
這晚上領兵的本是蜀國一大將。因事先得了不知從哪兒來的箭書、知道天師道今晚會來，遂早早佈置好十面埋伏，單等魚兒入網。天師道來人幾乎全軍覆沒，只逃走了一個武藝高強的道士。此人才躥離戰場不足半裡地，迎面遇上另一蒙面黑衣夜行人，照著他就打。道士也不知道他是何人，只得硬著頭皮上。好在那人本事弱於他，打了幾下之後便逃了。道士自己也在逃命，自然不會去追。逃到城牆邊翻牆出去，所幸無人發覺。他們的馬匹皆在城，這道士遂在城外一戶人家盜走了一匹馬。殊不知那蒙面人趁打鬥之機往他身上撒了些藥末子。他走了約莫半個時辰，城門大開，又數條大犬領頭，一哨兵馬追了出去。
是夜，蜀軍一舉追到天師道總壇，以火.槍火炮圍剿到次日下午。
後頭數日，皆是裘良親自領人清點天師道物件。有捉到的俘虜供出天師平素住的屋子，裘良在裡頭找到了要緊頭目名錄。看罷大驚。上回彌勒教的人多為百姓、少有小吏，天師道頭目竟有許多官員，且各國皆有。蜀王亦大驚，立時捉拿名錄上的蜀國官員。又如上回吳王一般給諸王傳信，將名錄傳了出去。腥風血雨便是後話了。
天師道雖滅了骨幹，天師仍舊在逃。蜀國遂將此人畫影圖形懸賞緝拿。有俘虜招供，天師有個大箱子，裡頭藏了件機密寶物，他只在無人時才開。有服侍的人於門外偷聽到嘀嘀嘀的聲響，不知為何物。再有，俘虜交代說天師道裡頭有璿璣門，專門做些機巧之物。偏數日前璿璣門忽然得了天師之命，說有絕密要緊差事，派出去公幹了。旁人皆不知道他們去了哪裡。璿璣門主也少不得畫影圖形、滿大街貼在他們天師的畫像旁。
前些日子來賈氏馬行拜訪過賈琮的那道士果然又來了。只貼著假鬍子，也不知怎麼糊弄過城門口那些兵卒的。賈琮笑眯眯道：「讓人兜底啦？」道士苦笑打了個稽首。賈琮道，「這回沒什麼好討價還價的吧。我只憐惜你們的人才，旁人才不管呢。」
道士歎道：「走投無路。還望道兄相救。」
賈琮道：「我不知道你們有多少人、多少官。我仍是那兩句話：只可為道、不可為官。你們可能做到麼？」
道士道：「貧道並無意為官……」
賈琮打斷道：「別跟我玩文字遊戲。橫豎你知道我意，違則死。我姓賈的早已有數千萬條人命在手，不在乎多幾條。」道士張了張嘴，終不曾言語，長拜。
此時那狴犴大宅已成半廢墟，裘良打發人將骨灰罎子悉數搬往別處存放。才剛搬走兩日，賈琮領了個滿面風塵的男子上衙門來：原是臺灣府的董明大人到了。裘良大喜。他雖老了，好奇之心亦有，也想知道那地下牢獄究竟關過些什麼人。又看這董大人面相忠直、一表人才，十分歡喜。遂命心腹領他過去。
那宅子雖已遍地瓦礫，所幸兩次炮轟皆不曾損及地下。董明便領著四個弟子查看起來。起初賈琮還跟著，連著查了數日並未有所發現，他便懶得來了。又過了十幾日，連那跟著的師爺和裘良派來幫忙的幾個下人都沒了興致，唯有董明師徒五人依然一遍遍舉燈細看。
這日，董明告訴師爺道：「二百多人，不可能不留下蛛絲馬跡，只是下官尚未發現。且待下官再細細查看。師爺並諸位就不必跟著了，每日我們幾個自己過來。」師爺回去稟告了裘良，裘良覺得也有道理，便讓他們回衙門做事去。
其實董明已到成都府多日。因那狴犴大宅還肩負了給天師道下套的重任，賈琮沒讓他去見裘良。待蜀國與天師裡應外合剿滅了天師道，那宅子便沒什麼用了。上回宅子守備鬆懈乃是扮給天師道探子看的，這回卻是正兒八經的鬆懈，董明等人在裡頭逍遙自在查看了大半個月。
他帶來的人當中只有兩個是自家弟子，另外兩個是臺灣府建設部的專家，專看機關密室的。董明日夜研究地下牢獄牆上的痕跡，那兩專家則查看別處可還有密室。終有一日，董明搬著梯子從一間牢房頂上的尋到了一行不曾被刮去的字跡。字跡小且淡，寫的是：右二狴犴下。
從這間牢房望出去，能望到許多狴犴，站立處不同則數目不同，不知道哪個算是右二。董明想了半日，爬上梯子伏在字跡處張望，亦可見多尊狴犴雕像。乃選定了右二。兩位專家立時專門琢磨這尊雕像，不出意外尋到了機關。原來這地下牢獄下頭還有一層地窖。這裡頭滿滿當當的存的全是卷宗。
賈琮聞聽拍掌道：「可算是到手了！」
董明道：「三爺，下官沒事了吧。」
「怎麼可能！」賈琮道，「你還得偽造信息呢。」
董明一愣：「偽造什麼資訊？」
賈琮道：「名字啊！」乃打發人上滙豐錢莊喊劉豐過來，回身問道，「你會造假不會？」
董明道：「不會。」
「沒關係，劉東家肯定會。你們倆合力弄去！」
當日晚上，特種營兵士夜入狴犴大宅地下牢獄，將地窖中的卷宗悉數搬走。這些卷宗細緻周全，性命、籍貫自然少不了。劉豐親自抄錄了那二百多個名字籍貫出來交給董明，告訴他：「設法把這些弄到牢獄裡去！然後做舊，再扮作是你發現的。」
董明呆了呆道：「我哪裡會做舊！」
「我找人教你。」
董明為難道：「這般手藝也不是三五日能學會的。」
有個建設部的專家便笑道：「隔行如隔山，劉東家莫要為難董大人。我學去！這般手藝我必能學得快。」
「好！」劉豐叮囑道，「董大人，你發現的那行字跡須得刮掉！」董明笑點頭，又搖頭。
那個專家當真是個擅學的，不過數日功夫便學會了如何替新雕刻的字跡做舊。後頭幾日他便扛著梯子在牢房頂上的青磚縫隙裡頭刻字，將二百多個名字籍貫悉數刻了上去。董明又假扮做新近發覺的模樣，將此事報予裘良。裘良親自蹬著梯子查看了一回，嘖嘖道：「唯有匿在此處方能躲過那老太監之眼。」
只是，雖有了名字籍貫，並不知道他們為誰。「某處某某關於此」得來何用？裘良見上頭亦有蜀國人，便查了一個，大驚：此人乃大善人，當年無故沒了蹤跡，子孫皆在。賈琮忙出了個主意，托各國幫著查。他道：「橫豎查出來也是先帝的黑鍋。也許可以賣別國許多人情。」裘良聽著也有道理，遂上報蜀王。
可巧司徒岑也在他父王左近，笑道：「那些人斷乎不尋常。父王，咱們那些骨灰罎子保不齊能撈到不少好處。這些人的子孫不得來接回祖宗骨灰麼？」
裘良道：「只是有十六個，伏擊天師道的那晚上讓火炮打壞了。」
司徒岑道：「那就沒法子了。遇上誰誰倒楣。」
裘良乃朝蜀王遞了個眼色。蜀王那話支走了司徒岑，問他有何事。裘良道：「不是還餘下許多空骨灰罎子沒使的？」
蜀王立明其意思，笑捋了捋鬍鬚道：「也好。只是謹慎些，莫讓人知道。」
裘良微笑道：「微臣親自處置。」
人活著千般模樣，死後燒作了灰卻是一模一樣的。裘良乃命心腹尋了十六具新鮮屍首——可巧前些日子攻打天師道，得了無數屍首。將之焚燒作灰，充作若干年前的骨灰，封入十六個未曾使用的罎子。又依著賈琮所言，胡亂在骨灰罎子外頭刻了名姓籍貫，一排排羅列在地下牢獄的架子上。此處本來以疏於看管。骨灰罎子回來之後，官府重新命人嚴加看守，還有兵士日夜在外頭巡邏。並使人重新修繕了被火炮轟壞的大門和外頭的院子。
第六百七十五章
話說蜀國將地下牢獄二百三十七罎子骨灰之主的姓名籍貫發往各國，托各地官府幫著尋找家眷。賈琮也湊了個熱鬧，讓自家郵局依照地址無償給各家送信告知此事。饒是這會子臨近年關，依然有許多人家快馬趕來接回先人骨灰。
蜀國的家眷最先來, 還有位七十多歲的老爺子親自來的。這些人先到衙門求見裘良。裘良百忙之中抽空見了一見, 長歎安慰之類自不必提, 乃命得力之人陪著他們去取骨灰罎子。
狴犴大宅已修繕一新, 本是依照原先的模樣所修。該有狴犴之處, 影壁上的浮雕、牢獄上頭的院子亦加急重建。領著去的師爺並不撒謊, 道：「此處本來年久失修，並前些日子有天師道賊寇來襲, 多處損毀。後頭許多院子卻是原樣。諸位回頭可去看看。」又親舉著大燭臺在前頭引路，帶領親眷們下到牢獄中。親眷看見骨灰罎子上先人之名，放聲大哭。哭罷之後難免得打聽自家先人是怎麼死的、所犯何罪。師爺說是全然不知、毫無頭緒。
京城的中華書局是最先得知此事的書局，立時請了先生撰書《狴犴大宅》。書中寫到：某年月日，有人以匕首刺書信投于蜀國世子府廚房小門門縫，信中有地址一處。世子猜疑，命重臣裘良連夜領兵查看如此這般, 將兩次炮轟皆寫入書中, 書末還附上了那二百三十七人的身份。駝背老太監、地下牢獄、骨灰壇、土匪、天師道、火炮……樣樣抓住了閒人看官之心尖子, 這書能不火麼？偏此書結尾卻全然不知那些人為何會落入牢獄，還讓看官猜。不多時，舉國說書先生都開始說此書了。此為後話。
世子妃之父將鈴鐺的父母親眷一大群、只除了那個尋不著的堂姐，悉數弄了來。還說花了這麼久的時日便是因為人多。賈琮啼笑皆非，他無意要這麼多的。遂先請了鈴鐺之父來見。此人名叫沈釗，這兩年在一處礦上做苦力，精神尚好。聽聞女兒平安，頓時垂下淚來。而後全家相見、涕淚滿襟自不必細述。賈琮與沈釗談了個把時辰，見此人果真是個人才，便預備帶回臺灣府去。
又隨口問起他在礦上如何。原來世子妃家弄出他們來竟費了許多力氣。這些人皆與死囚無疑，送去的乃是一座金礦。既是產金之處，少不得有監守自盜的，恐怕出去的人會洩漏消息。故此那金礦進去容易出來難。賈琮想了想，請讓他寫篇文章描述金礦官吏是如何盜金的。沈釗怔了怔，眼角噙淚一躬到地。
他乃連夜寫出呈了上來，賈琮看罷不禁也想垂淚——那些勞役簡直比牲口還不如。思忖片刻道：「我知道你這文章寫得好。然此文我只能送給書局印刷出版、替你們家添置些銀錢，呈給王爺世子是無用的。」
沈釗頓時失望：「何以不能呈給王爺世子？」
「重點不對。」賈琮淡然道，「受苦的都是勞役，勞役本為罪犯。雖說有許多你們這樣無辜被牽連的，依然是罪犯。而金子卻是蜀國的。王爺派去金礦替自己監工的官吏偷了王爺的金子、還想盡法子哄騙主子，這般內容才能激怒他。至於你的文章——」他指道，「真真寫的字字血淚，良善百姓看了難免會起惻隱之心。送去書局廣散往四方，讓更多人看到，說不定會引得些老儒之流向各國王爺進言、請他們改善勞役者待遇。但凡能有一家王爺採納也算積德。」
沈釗呆了半晌，開口欲駁又無處可駁，終垂下淚來：「小人冤枉……」
賈琮道：「你雖冤枉，錯卻不在王爺、亦不在世子，而在律法。連坐之罪荒唐可笑、滅絕人性。但凡此法不廢，縱然礦上善待勞役又如何？難道沈先生應該去做苦役麼？」
沈釗眼神一亮，拱手道：「賈先生可能說服王爺破除此法？」
賈琮搖頭：「眼下不能。不對，應該說是永遠不能。你想吧，一朝權在手，誰不願意『你惹我不痛快、我殺你全家』？縱然這任王爺性子寬厚廢除掉此法，世子繼位說不定就給恢復了。何況如今天下這麼多王爺，性情習慣各不相同。」
沈釗黯然，良久歎道：「倒是小人多想了。」
「想幫你在金礦的朋友，就重新寫篇文章。」賈琮將前頭那篇收起，「你知道該怎麼寫。」沈釗點點頭。
次日，沈釗又交了一篇文章過來，細述了金礦官吏如何損公肥私。賈琮將此文直送到了蜀王案頭。因想起鈴鐺的堂姐來，順口問了陳瑞錦一聲。她道：「整治了一番，已明白事理多了。過些日子送到吳國去，讓甄藏珠酌情處置。」
賈琮本想著立時動身，趕回大佳臘過年還來得及；陳瑞錦卻說不願意大冷天的趕路，不如看看蜀地風俗。他們遂留在蜀國過年了。裘氏聽說了，特過來馬行問緣故。陳瑞錦懶懶的道：「我們是今年成親的，成親之後便得上他們家過年去。雖說他們家二嫂子是個周全人物，總歸她是她、我是我。比如我瞧著青花的碗碟順眼，她卻喜歡顏色鮮亮的碗碟。若在蜀國過年也不用我操心年事，且件件皆可隨我意，豈不自在？」
裘氏啞然失笑：「竟是這麼個緣故。虧的你男人也聽肯你的。」
陳瑞錦也笑道：「他壓根兒不知道。縱然知道了也無礙。旁的事他有法子，這等事他是決計沒有法子的。」
裘氏心下慨然，又有幾分羡慕，便欲告訴司徒岑。不想司徒岑回來臉色便不對，問他又說沒事。反復試探幾句，他皆不說。裘氏便有些不放心，使人托賈琮問問。
賈琮漸漸無事，便約了司徒岑到一處小酒樓吃酒。二人相見一看，這廝果然有些不對。平素吃酒皆是隨性而飲，今兒上桌就連灌下五六盞去。賈琮在旁幹瞧了半日，也不說話也不吃喝。司徒岑撂下杯子道：「我同我哥哥說了實話。」
「啊？」
「你們不是猜，我哥哥喜歡過一個男人？你們沒猜錯。」
「我們是沒猜錯啊……」賈琮立時明白他做什麼了，好懸跳起來，「什麼？你……」你個熊孩子！我費了多大力氣替你遮掩的！旋即掩飾道，「內什麼，猜就猜吧。」
司徒岑斜睨了他一眼：「你沒猜出來？」
賈琮嘿嘿兩聲：「我也猜出來了。」
司徒岑仰脖子倒下一杯酒：「那事兒可是你做的？」
賈琮裝傻：「什麼？」
司徒岑默然半晌道：「堂堂八尺男兒，總不能讓母親替我背黑鍋。」
罷了，顯見他已猜了個明白。賈琮好一會子才說：「那事兒……倒是王妃自己願意的。」
司徒岑又吃下一杯去：「我母妃委實有許多不是，然她對我們兄弟二人卻是極好的。是我做的事，焉能讓她頂包。我還是個人麼？」
「這個……站在道理上你沒錯的。」賈琮磨磨蹭蹭的說，「可如此一來，世子可會對你起間隙？王妃也是怕你們哥倆不睦。她好歹是你哥哥的親娘……」
「……我也是他親弟弟。」
賈琮一歎：「你怎麼會生在司徒家！真真不像。你這樣的，下輩子都奪不了嫡。」司徒岑苦笑了下，埋頭飲酒，飲了個酩酊大醉。
賈琮眼看此人越來越像一攤爛泥，喊了個下人進來，吩咐他立時上世子府去，告訴世子不論如何務必來一趟。「你只說我有要緊事找他，別告訴他三殿下也在。」那人應聲而去。
世子以為是什麼要緊事，當真丟下手頭一堆公務趕了過來。進門頭一眼便看見司徒岑癱倒在案上，眉頭一擰。賈琮立在視窗朝外張望，聽見後頭的聲音也不轉身，乃道：「主意是我出的。」頓了頓，「太上皇的人拿著當年那事要脅王妃，故此國舅爺打著阿岑的名頭強奪了十九處民產。說到底還是為了妨礙整頓吏治。然而那舊事已驚動了世子你，不給個說法顯見不成。我遂勸說王妃自己主動幫阿岑把黑鍋背上。」他長長一歎，轉過身來，「倒是小瞧了他，這廝竟是個光明正大的主兒。你說他怎麼會生在你們這樣的人家？若是遇上心狠手黑的兄弟，有九條命都不夠死的。」世子不語。
賈琮又道：「我知道誤傷人命也是傷了，也知道心裡但凡進去什麼人、那人保不齊就如同生了根似的永遠都在那兒了。然而人總是要往前走的。你既忘不了他，就別忘了他，讓他在記憶中陪你到老。這話聽著矯情，實在也是無可奈何。不然你還能怎麼辦？」
「阿岑……你要不想原諒他，就同他實說了吧。不想看見他的話，就打發他去天竺好了。他肯定會為你賣命的。我也知道這無法贖罪，因為根本不是一回事。總比你們哥倆彼此難受的強。」
良久，世子呆愣愣的說：「人死不能複生。」
「有評話裡聽來的一句話是這麼說的。當你不能再擁有之時，唯一能做的就是不要忘記。曾經滄海難為水。」賈琮走到桌邊坐下，側頭看了會兒世子，扶著額頭道，「感情是種古怪的東西。有時候隨時可以替代，有時候永生永世只有唯一。你們倆若是有緣，說不定下輩子還能廝守到老。」
世子眼神一亮：「你能看出來麼？」
賈琮搖頭：「不能。既然阿岑不想騙你，我也不想騙你。此事當真是造化弄人。雖然我很希望你們兄弟倆能毫無芥蒂，做不到也不能強迫是不是？不過我相信老天自有天意，也許這並不是最糟糕的結果。」
世子自打進門便一直站著，這會子方隨手拉了把椅子坐下，舉目瞧著窗外道：「日子太久，我都想不起來他的模樣了。」
「你可拉倒吧。」賈琮道，「想不起來你是怎麼查出那姑娘身份的？不是看了她的畫像你能想到那件事上去？」
世子道：「看了畫像我才想起來的。」
「看吧。」賈琮攤手，「這就叫做『他從未離去』。縱然過去多年，一看見長得像他的人你就能想起來。」
世子想了半日，道：「我都這麼大歲數了，他還是當年那模樣。」乃嘴角含笑，「他妹子長得當真像他。」
賈琮立時喊：「你不會想收了那姑娘吧！別造那個孽啊，好生把人家嫁個好人家。」
「胡說什麼呢！」世子橫了他一眼，「我何嘗有那個念頭。那是他親妹子！」
賈琮聳肩：「沒有就好。你看，你替他照顧父母妹子，他在你心裡永遠都是個十七歲的少年。你們不會因為娶大老婆小老婆吵架鬧分手，也不錯啊。」
世子搖搖頭：「我寧願他活著。」
「然而他已經死了。你就不能接受這事實麼？」賈琮瞧了眼司徒岑，「你倆的事若當年就讓阿岑知道，他也許就會有所顧忌、不敢同你那位比武了。」
世子立時道：「胡說！他又不是……」他忽然閉了口。
賈琮瞧了他半日，輕聲說：「他又不是豆腐做的。當年那事本是意外，誰都不想。阿岑雖不知道他是你的心上人，也不願意他死。」
世子怔了半日，苦笑道：「繞了半日的彎子，你還是在替老三求情。」
賈琮一歎：「我也不是替他求情。我只是替他陳情。有一句話很無恥，我還是得說：阿岑他是無心的。而且當年他還是個孩子。你那位比你還大一歲吧，他比劍的時候肯定是輕敵了，不然也不會讓一個十四五歲的孩子失手誤殺。再有，阿岑既是個孩子，怎麼沒個武藝高強的武師父看著他？給一個孩子行動就能取人性命的寶劍，是不是也不對？尋常比著玩難道不該用木劍竹劍？再不濟也該用鈍劍。雖說事兒是阿岑做的沒錯，責任人不止他一個，只讓他一個人承擔後果並不公平。」
世子冷哼道：「賈先生素來不都說世上沒有公平麼？」
「世上從無公平。然而身為家人和朋友，應盡力給自己的家人朋友公平吧。大家彼此扶持、互相取暖。不然，活著多冷。」賈琮頓了頓，「袁大人作為一個與阿岑不相干的人，可以不公平待他；世子你是他親哥哥，是不是該公平些待他？」
世子呆了半日，悵然道：「賈先生當真是口燦蓮花。我仿佛讓你說服了。」
賈琮指著案頭的酒壺：「要不要吃一個醉？」
悠于 2018-5-15 01:49
第六百七十六章
賈琮把世子哄到酒樓, 灌了人家一肚子心靈雞湯。世子遂也放開來飲酒, 不多時便癱在司徒岑斜對面了。既是賈三爺請人家哥倆來的，自然把酒錢給出了。乃吩咐那二位的護衛好生看著莫要驚動, 讓他們睡到自然醒。他自己甩袖子走了。
回到馬行一瞧, 裘氏擔心她男人，已經跑來等信兒了。賈琮也不瞞著, 一五一十悉數說與她知道。裘氏聽罷點頭道：「賈先生說的是, 委實不是我們阿岑一個人的不是。」
賈琮道：「那些不過是藉口, 要找總能找得出來。我能說動世子, 重點在前頭那些話。」
裘氏想了想：「那些話我聽著倒尋常。」
陳瑞錦在旁輕聲道：「你只想著，若你弟弟斷袖、契兄死在兄長之手，你會這般勸麼。」
裘氏一怔：「我弟弟不曾斷袖。」
賈琮拍手：「看吧, 尋常人對斷袖龍陽總歸帶了點子歧視。換了旁人, 八成會往『你弟弟比那個誰要緊』這種路子上勸。蜀王妃先前跑不脫說過這般話, 我便占了個便宜。雖也是求情, 卻並不歧視斷袖。世子不覺便能聽進去我的話。咱們雖知道世上無公平，心中還是盼著世人能待自己公平些。再有, 世子因身份約束, 不可意氣用事。他縱心裡頭隱約想把阿岑丟到天竺去, 也未必敢當真起這個念頭。我先幫他說出來了，他便痛快了些。心情這東西，發洩出來就好了。」
陳瑞錦靠在引枕上道：「世子竟這麼容易被勸動了？蜀王妃豈非白白讓那個何嬤嬤掐住這麼久的脖子？」
賈琮笑道：「我說句實話出來你們二位女士別不高興。蜀王妃大概是高看了愛情對於世子的重要性。女性多半會犯此錯。她是世子的親娘，最瞭解兒子，遂將此事瞧得過於要緊了。其實吧，縱然袁公子死後世子再沒愛上過旁人，既帶著世子金冠，他就不能隨心所欲。身為一個王位繼承人，理智必須占情感的上風。袁公子若沒死，他倆還不是得各自成親生子。他又不是薛蟠，沒有自由。這些，我就不信世子沒想過。」
裘氏哼了一聲：「這麼說，若有一日我被人殺了，司徒岑是不會在意的？」
「他不一樣。」賈琮道，「他又不是世子，不用那麼懂事。」乃好笑的看著裘氏，「而且你比世子妃安全。」裘氏不置可否。
蜀地過年，頗為自在。大年三十，陳瑞錦放鈴鐺的假讓她回家過年。初一時那孩子悄悄告訴賈琮道：「我爹昨晚無故哭得厲害。」賈琮遂找了沈釗來問問。
沈釗歎道：「想起在金礦時一位大哥，也不知他這會子如何了。」
賈琮想了想道：「沈先生，你有沒有興趣寫本評話故事？」沈釗怔了怔。賈琮道，「沈先生念過書，又體驗過苦役生活，唯有你能寫出來。旁人會寫文章的沒經歷過、經歷過的不認得字。莫小瞧話本子，尋常百姓終究喜歡這些勝過四書五經。你那文章雖寫得好，裡頭用了不少典故，且子曰詩雲的。縱然印出去，也唯有士子看得懂。」
沈釗道：「百姓看得懂有何用？百姓也無權廢除連坐。」
賈琮道：「然而百姓人多。眼下他們無權，說不定什麼時候他們就能有權呢？如今各國都建了義務教育學堂，等這一批孩子慢慢長大，說不定就有成才的？再說，你那文章寫的太籠統了。若能描繪細緻些，讓看官肝腸寸斷，說不定能起到《白毛女》之用。」
沈釗問道：「白毛女是什麼？」
「也是評話。」賈琮道，「眼下只在臺灣府出版了，還沒在別處大規模發行。若能與沈先生的評話一併發行，再加上《二百三十七冤魂錄》……三本書的衝擊力應該不少。」
「《二百三十七冤魂錄》就是竹枝街那宅子地下牢獄的冤魂？」
「對。」賈琮道，「那些人也冤枉的很，和你一樣冤枉。」沈釗想了會子，答應下來。
過了正月十五，那二百多人的親眷漸漸趕來，狴犴大宅很是熱鬧，幾乎日日有人嚎哭。一日，有位早年失蹤的大將之孫趕了來。他們全家皆于國有大功，其祖父在邊關征戰多年。這位將軍跪拜在骨灰壇之下，狠狠撒了半晌男兒淚。
次日，有郵局的人捧著一封鼓鼓囊囊的信送到他所住客棧之中。將軍打開一瞧，裡頭是本冊子，並附一封短信。信上寫道：令祖與家祖在獄中相鄰。凡身懷機密卻無罪跡者，先帝皆命錦衣衛抓來那地下牢獄，有擅折磨人之太監嚴刑審問。令祖所供便在冊子中。
將軍趕忙翻開冊子一氣兒看完，不由得後背發涼——他祖父私藏了些戰利品、一件一件都列上了。還有數次奪下屬之功，並私救欽犯好友之後匿于某處。上頭還寫著，他姑母與一和尚有私產下一女，他祖母做了些手腳糊弄過他姑父、姑父還以為是自己的。
將軍大驚，不知道這冊子是真是假。他本欲就在成都府尋個名寺請高僧替他祖父超度一回，見此信不敢停留，次日便急忙忙趕回去了。
到了家鄉，先去見了姑母。姑母起初百般抵賴，後終於承認與和尚私通之事。他又求見老父詢問祖父可曾藏匿欽犯之後，其父愕然：「你怎麼知道的！」
將軍問道：「那孩子還在麼？」
其父歎道：「本來好端端的，誰知寄養的那家忽然發起火來，全家都燒死了。」
將軍深吸幾口氣，顫聲問道：「是什麼時候的事？我祖父那會子還在家麼？」
其父想了想：「他老人家沒了蹤跡也有大半年了。難道朝廷知道了？」
將軍遂緩緩從懷內取了那信箋子與冊子出來。其父看罷了亦大驚，旋即不寒而慄，雙手緊緊捏著冊子。將軍一腳踹翻了跟前的茶几子：「好黑心的朝廷！」
與這將軍一般，各家來取先人骨灰罎子的親眷都得了書信與先人口供，個個皆急忙趕回去查驗真偽。一條條驗下來，那些口供中所言自家機密都是真的。有本是匪盜出身、捐官的，早年打劫來的錢財藏於某處，連子孫都不知道，口供裡頭卻寫了。親眷趕忙跑到先人藏寶之處去挖，自然空空如也。這二百多位都不是尋常人物兒，竟沒有一家沒來領骨灰的。自然家家都得了口供冊子。各家如今的掌家之人將冊子擱在案頭，不寒而慄：天家陰狠無恥至此，無罪亦可奪人性命，防不勝防。
口供才散出去一半，賈琮便向蜀王請辭要回臺灣府去。臨行前見了一回世子，道：「我知道蜀國眼下得先忙著整頓吏治。整頓完了之後呢？」
世子含笑道：「賈先生想說什麼？」
賈琮道：「我就想知道你們會不會仿廬國、兩廣之策。那些都是好東西。不管王爺知不知道，你們哥倆肯定是都知道的。我相信阿岑剛回來時肯定同你說過。」
「說過。」世子微微一歎，「我父王還有些顧慮。子曰，民可使由之，不可使知之……」
賈琮舉起手來：「不對。是『民可、使由之，不可、使知之。』我這麼說吧。兩廣如今是越來越好的。兩廣的賊寇無處藏身，皆往江西逃去。如今江西在剿匪，雖說麻煩，燕王派了大將重兵，早晚必能剿清。這會子以有不少從江西逃來蜀國的。」
世子道：「土匪我也容他們不得。」
「罷了，是我例子舉得不好。」賈琮思忖了會子，「世子只想著，兩廣日後會如何。」
世子不解：「日後如何？」
賈琮道：「王子騰雖私心不輕，決計沒有別的什麼野心；然而兩廣越來越平安富庶。平安，則吸引百姓移民——你們蜀國就有不少過去的，誰讓人家那兒沒有土匪？富庶就能買許多精良火器，再富庶一點就能養更多的精兵。王子騰老了，能活多久？他兒子王仁是個紈絝，沒什麼出息。而越是沒出息的人，越好控制。」他慢慢的說，「萬一有一天王仁自立，我也是沒有辦法的。」
世子面色微動，思忖良久道：「王仁沒那個本事。」
賈琮道：「若是兩廣實力遠遠高出別國，縱然他自己沒那個本事，他手下卻有那個本事。且王仁這個人很好攛掇的，我就騙過他。」
世子默然半晌，道：「他怎麼不跟燕王去北美？」
賈琮哼道：「他有那個出息麼？」
世子微笑道：「賈先生呢？」
賈琮道：「我沒那個精力，渾身力氣都花在別讓你的叔叔兄弟們打內戰上了。」世子搖頭而笑。賈琮吐了口氣，站起來道，「都說學如逆水行舟、不進則退，治國亦如此。你不進、鄰居進，你就退了。」乃一躬到地。
他才剛走到門口，世子在後頭歎道：「只怕我老子不肯。」
賈琮奇道：「王爺為何不肯？」
世子道：「恐怕商家手裡權勢過大，蓋過官府去。」
賈琮想了想道：「依照經濟發展規律，遲早有這麼一天。日後若有人攛掇王仁自立，大概就是資產階級了。世子倘或不知道什麼是資產階級，去臺灣府買兩本書來。阿岑是看過的。」
世子道：「阿岑倒是同我說過。」
賈琮道：「阿岑說的沒錯。」乃揮了揮手，轉身離去。世子獨坐思忖良久，命人去請司徒岑過府。
次日下午，司徒岑跑到賈氏馬行來，二話不說提筆洋洋灑灑寫了一大堆的書單子，丟給賈琮道：「送我幾本書！」
賈琮一瞧，全都是臺灣府的。乃皺眉道：「這叫幾本？幾十本好麼？」
「不要計較些許小事。」司徒岑道，「我哥想看。」
賈琮哼了一聲，瞥著書單子道：「其實他家大閨女在我們哪兒呢，這些書她都會看的。」
司徒岑歎道：「我怕等不到那個時候。你說的很是。王仁的性子……王子騰一死，他會不會自立當真不好說。兩廣已強似蜀國許多了。」
賈琮拍了拍他的肩：「有危機感就好。」乃將書單子揣起來。
眼看他們要走，世子妃給陳瑞錦送來一份厚禮。年前她已認下那「私生子」在自己名下，遂又托陳瑞錦給她的「兒子」帶了許多東西去。禮物什麼的，皆交由馬行送回大佳臘去。眼下才剛要入春，賈琮兩口子慢慢悠悠的遊山玩水。
他們離開成都府約莫有大半個月，有一家「龍門書局」的新書上市了。書名曰《二百三十七冤魂錄》。這家書局比榮國府的中華書局還有本事。蜀國那二百多個骨灰罎子，中華書局只知道其名字籍貫，並不知道他們為何會被關在地下牢獄，這龍門書局卻知道。那二百多家親眷收到的先人口供，龍門書局乾脆印成了一整本書。自然，並非將全部口供都印了出來，什麼偷和尚之類的便隱匿了。故此書中有許多「此去略去二十九個字」、「此處略去五十八個字」。旁有備註：口供中多有私人事。因恐傷人名聲，特略去。
人皆好奇。這地下牢獄之事早已傳遍全國，市井百姓日日猜測，早已吊起胃口來。此書一出，頓時搶購一空。裡頭滿滿的辛密，許多人都是地方豪強或文壇領袖、又有民間大善人，看官瞧得心滿意足。只是，天家無故抓人之事，亦盡人皆知了。
百姓人家皆敬天子。平素看戲聽評話，時常有含冤受屈之人進京告禦狀、驚動天子命清官審案，終於惡人得報、善人清白昭雪。而這本《二百三十七冤魂錄》中，惡人卻明晃晃的就是先帝。書引中寫得明白：「先帝疑其有寶船圖紙，特命錦衣衛偷捉于青樓，嚴刑拷打逼問。終不得其圖。而人亦不可放，恐損天家顏面。」
天家無正義，士大夫之族是知道的。而尋常百姓、農工商之流卻少有人明白。此書既傳遍天下，亦將天家無恥狠厲之手段揭于尋常百姓眼前。而作惡者乃是先帝，先帝本為明君。明君尚且如此，何況昏君？若無那地下牢獄出世，這二百多人豈非白白冤死、永不見天日？舉國上下皆譁然。待有哪家王爺察覺此書有損民心，已是來不及了。
第六百七十七章
賈琮等人路過羅國時, 得了臺灣府的傳來的軍報：賈維斯林黛玉領兵北美大捷。
賈琮老早就告訴了燕王司徒磐, 北美洲西部加利福尼亞州有大量金礦、掀開地皮就是。司徒磐也從一開始就打了北美西部的主意。而其東部離歐洲更近, 歐洲移民多在東部。司徒磐手下的海盜早早的在西部建了小港和駐地, 並與許多土著打過小仗。甘雷、衛若蘭和牛家兄弟等頭一批燕國兵馬亦直奔北美西部。而當地西洋百姓不多，以西班牙葡萄牙人為主, 兵士更少。燕軍人多, 火器極強，出手亦狠厲，打仗頗順利。這會子甘雷等都在加州那兒守著金礦呢。
而燕王舊年派出去的第二波人馬卻是賈維斯領兵的。本來, 海盜頭子曹新生將軍派了人來替賈維斯引航, 賈維斯卻不聽。他另外請了一位姓楊的海盜頭子引航，將船隊扮作商船去了歐洲，又從歐洲直撲紐約。
他們並未從海上攻城, 只尋了處海盜港口登岸駐紮。旋即直奔哈德遜河上游。林黛玉親自領特種營兵士查看山勢水情。十幾日後擇定了一處山谷可做蓄水用，只是她嫌棄略小。還有兩處蓄水穀更小, 然而若要挖引水渠路略便宜些。林黛玉猶豫不決。
賈維斯是大將軍、不可妄動且有別的事要做, 遂托了鐘威老將軍陪著她過來。鐘威便說：「既這麼著，三處都挖就好。橫豎咱們也不趕時間。」
林黛玉道：「恐怕有人發覺。」
鐘威笑道：「這一路就沒幾個人。再說縱然發覺了又如何？」
黛玉一聽有理。遂兵分三路, 將小火炮運上山去, 炮轟幾處難挖山體，又命兵士開挖疏導渠。每處蓄水穀須挖兩條引水渠，一進一出，皆因勢利導。林黛玉本是學機關營造出身，心思也最巧不過。路上免不了遇上些西洋人，自然都滅口了事。另有許多斥候在各處路口巡邏，有活人經過則殺。
這日林黛玉與鐘威都立在哈德遜河邊說事，有兵士快馬趕來報信：最後一條引水渠也挖好了。黛玉抬目看了看河水，輕歎一聲：「終究我也親自來造大孽了。」
鐘威道：「軍師過慮了。本是他們先造的孽，滅盡了此處土人。如今不過是報應罷了。」
黛玉默然片刻道：「以暴易暴兮，不知其非矣。」撤身而去。
乃領兵撤到高處，往四周張望片刻，命通訊兵發報。電報滴滴答答發出。過了約莫半盞茶功夫，轟隆隆火炮聲響起，三處引水渠上游處同時炸開進水口。哈德遜河水立時灌入三個蓄水穀。林黛玉裹緊了斗篷，騎馬往三處巡查，酌情擴大進水口口徑，儘量讓三個蓄水谷同時蓄滿河水。一天后，紐約城哈德遜河斷水。
水為命源，沒了水，城市立時停轉。紐約城雖因數次天花疫折損人口，因航行便宜，近年來有無數躲避歐洲戰亂的難民湧入，亂得很。而最近一次天花才剛過去不足半年，城中遍地狼藉、景色蕭條。這時候斷了水，猶如生生絕了數萬人性命。長官派兵士沿著乾枯河道往上游巡查，卻一去不復返。
人們聚集於教堂祈禱神跡相救。子夜時分，秉燭祈禱的全部牧師忽然死去。人群驚恐瘋狂，湧入港口想乘船離港。而海船上亦不曾多蓄淡水，不敢走，水手與乘客打成一片。斷水第三日，城中多個教堂神案上都留下了刻字：「lea.ve this is the land of satan」。
出城的各條街道登時擠滿了逃亡者，有騎馬的、有乘車的、有徒步的。只是斷水三天，人畜疲憊。眾人無精打采走了不足半日，忽不知何處傳來一聲巨響，不遠處山坡上冒出數台火炮來，從高往下轟。暫態血肉橫飛、死傷無數。眾人被迫退回城中，哀聲遍地。市長和數十位紳士連夜開會商議對策，市政大廳外頭滿滿的全是等消息的人群。是夜二更，遠方哈德遜河上游又響起無線電發報機的滴滴聲。
紐約守軍決意次日突圍，將軍與兵士皆回去預備火.槍。市長將自家從別處重金買來的淡水交予軍隊，而城中某無人的宅子裡卻有滴滴聲響起。突圍軍遂遭遇到不明敵軍極強的火炮攻擊，仿佛敵軍早已掐准了時辰、算准了他們的兵力一般。五千突圍軍只剩七百多人回城。百姓頓時絕望。唯有祈禱上帝降雨。三更天左右，洪水來襲。
兵士炸開蓄水穀排水口後，林黛玉等人便撤離了。鐘威道：「紐約已成廢城，餘下的末將處置。軍師與賈將軍先往別處去。」
林黛玉想了想，淡然一笑：「也好。多謝老將軍。」
鐘威抱拳：「軍師放心。」
林黛玉與賈維斯會合離去，鐘威則留在紐約善後。所謂善後，便是屠城。洪水過後，紐約城遍地屍體，而總有殘存人口。鐘威率兵攻入城中，命一個西洋人也不許放過。百姓買得起火.槍的能有幾個？遂多半等死。市長身邊還護衛了少數兵士，守在市政大廳裡。既是火器強過敵人，鐘威便無意搏殺，下令推火炮過來。
數台火炮已調好準星，市政大廳大門忽然開了，從裡頭走出一個西洋教士來。此人高舉雙手喊道：「你們可是燕**人？我會說燕京話。」鐘威抬手做了個手勢，讓此人慢慢走了過來。
教士立在鐘威跟前毫無懼色，伸手在胸口劃了個十字方抬頭道：「這位將軍可是燕國人。」
鐘威道：「不錯。你有什麼話說。」
教士道：「燕王想要的是金礦，他已在加利福尼亞得了去。」
鐘威道：「你想岔了，燕王想要的是土地，金礦本身就在土地之上。」
教士憤然道：「將軍，這裡是我們的土地。」
鐘威微笑道：「不，這裡是印第安人的土地，你們殺了他們。」
教士忙說：「那些人都是野蠻下等人！我們是文明……」
鐘威打斷道：「不對。印第安人並非生來就是野蠻的下等人，他們不過是打仗打輸了、才變成野蠻下等人的。如今你們也打輸了。從今後你們與印第安人一樣是野蠻的下等人，我們才是文明人。」
教士怔了半晌，看鐘威面色無波，張了數次嘴，終於不曾說些別的，頹然道：「我們……投降。」
鐘威想了想：「也好。只是莫要耍滑頭。」
市長率人投降，市政大廳的房子算是保住了。教士雖在燕國呆過、見過燕國的百姓和士大夫，卻並不認得燕國將軍。他也未曾看過中國史書，不知道自古以來殺俘為常事，四十萬人與二百人無異。
紐約城完整落入鐘威之手。鐘威領兵清理屍首、尋找食物，派人橫穿北美大陸給東邊的甘雷送信。紐約已大半成了空城。鐘威遂駐守港口，守株待兔。西洋船隻不論是什麼船，來一艘打一艘。
紐約城斷水後已有不少人逃離，亦有人從鐘威手中逃脫、往別處報信。費城乃大城，離紐約不遠，遂最早得消息。市長稍稍驚愕。早先他知道有中國大公爵派兵渡海搶奪了西班牙人在西部的殖民地，不料他們竟也打到東邊來了。城中兩派相爭不下。一方說當領兵前往救援，另一方則說恐怕敵人來攻、全城戒備。吵了幾天後，終兵分兩路。一位將軍率三千敢死隊前往紐約救援，其餘人留守費城。
敢死隊行到半路，老兵聽見前頭有馬蹄聲。將軍命人查看，遠遠的瞄見有一人一馬跑遠，看衣裳像是紐約來人所說的中國兵士。將軍于馬上端起火.槍，瞄準那人「砰」的就是一槍。那人身子一歪，當是受了傷，伏在馬背上，馬也慢了下來。將軍大喜，領頭追了過去，敢死隊緊緊跟在後頭。
跑了一陣子，傷兵回頭看了兩眼，猛然抽了馬兩鞭子，那馬立時瘋了一般跑起來。將軍豈能讓他逃脫？也瘋了一般追上去。不知不覺，一跑一追的拐進一條小道，馬蹄下堆積了許多落葉。那傷兵忽然打了個呼哨，在馬上挺身坐起。不多時費城將軍趕上，猛然看見前頭離地面有三英尺左右橫著一條粗麻繩，正是常見的絆馬繩。驚急之下不及做別的，狠狠勒住韁繩。緊跟在他身後的敢死隊也紛紛勒馬。
費城與平安州緯度相近，氣候相似。這會子正是秋天，天氣極好、雲淡風輕。不待將軍與敢死隊查看清楚四周情形，遠處如雨點射來許多火箭。地上的樹葉驟然火起，如火龍一般竄起來。有人喊道：「地下撒了油！」眾人皆知道中了計，偏四面火起以無處可逃。馬匹紛紛受驚，將身上的騎士甩落，踏火嘶鳴、四散逃竄。騎士有的被踩死、有的被濃煙嗆死、還有的被活活燒死。幾個綴在最後的拼命跑出火圈，迎面便是一行烏壓壓的槍口。三千敢死隊無一生還。
數日後，賈維斯大軍到達費城郊外。城中得了報信，立時有人從費城另一頭逃跑了。市長立時下令滿城戒備。不論男女，願意留下來守城的皆發給武器；想跑的也沒人攔著。偏賈維斯按兵不動。等了三日，恰逢西洋人的禮拜日。費城不管官員百姓，多往教堂去做禮拜。賈維斯乃放出熱氣球來，緩緩飛往城中。熱氣球上裝著炸彈，投彈兵都是在馬來群島之戰中訓練過準頭的，且每個熱氣球上都帶著瞄準儀和千里鏡。不多時，爆炸聲響徹全城。除去兵營，教堂轟炸最多。到了傍晚，整座城市已成人間煉獄。
費城亦有去過天.朝的傳教士，手持十字架和白旗出城，單人匹馬往賈維斯軍營而來。賈維斯端坐大營等著。這個教士倒是比紐約那個明白些，直問道：「將軍可能放過女人和孩子。」
賈維斯道：「不止女人孩子，連男人也不是不可以放過。只有一條。信仰我們的宗教——道教。」
教士勃然大怒，張口便是一串洋罵。賓夕法尼亞州落在英國人手上上百年了，賈維斯是個學過英文的，聽得懂。他只淡然聽了半日，用英語道：「你們可以選擇死亡、逃回歐洲、或者改變信仰。沒有第四條路。」教士毅然轉身離開營帳，猶如赴死的聖徒。
林黛玉從後頭轉出來，贊道：「這洋和尚倒是條漢子，視死如歸。」
賈維斯道：「不成全他豈非對不起他？」
次日，賈軍投擲了第二輪熱氣球炸彈。兵營、市長大廳得皆炸做一堆瓦礫。無助的百姓逃往僅剩的兩座教堂，頓時驚呆了。神父皆死，神案上又出現了曾在紐約教堂出現的那行句子。 「lea.ve this is the land of satan」。費城市長亦被投彈所傷，親自去查看了教堂裡的那兩行句子，不由得想起多年前一個從西班牙來的傳聞。
西班牙曾有處殖民地叫馬來西亞，已殖民近二百年。數年前，忽有撒旦降臨，一夜之間殺光了總督府全部人口。當地西班牙人聚集去教堂祈求庇護，不想次日竟是滿滿一教堂的屍體。後馬來西亞多地多次出現教堂屠殺，嚇得西班牙和東印度公司都派不出人去——沒人敢去。
費城市長再如何堅韌，眼下連敵兵的衣裳都碰不到，自己這方毫無勝算。既有上帝示警，莫非美洲這片土地當真是屬於撒旦的？市長不由得遲疑起來。只是時間容不得他遲疑，有士兵遠遠的望見城外熱氣球又升起來了。萬般無奈，市長咬牙下令：遵從上帝指示，棄城撤退。
這回沒人跟在後頭圍殺，任由城中百姓離去。他們走了大半日，賈維斯領兵進城，少不得滅火、收拾屍首、尋找食物之類的。次日中午，費城市長竟獨自跑了回來！此人面無懼色，求見賈維斯。賈維斯一問，原來他是想知道自家與當年的馬來西亞撒旦可有瓜葛。
賈維斯正不知如何回答，林黛玉從後頭走了出來。美人對世界各族男性殺傷力都是一樣的，市長霎時看呆了。賈維斯咳嗽兩聲。林黛玉微笑道：「yes.he's my grandmother's brother.」乃翩然離去。市長愕然。賈維斯又咳嗽兩聲：「she is my wife.」
隨著費城倖存者撤往北美各州，那句出現在兩座大城教堂聖案上的「lea.ve this is the land of satan」也傳了出去。而逃離的費城市長亦帶出一個消息：領兵攻打北美東部的中國將軍有位美貌如維納斯的妻子，她是「satan's grandniece」。
第六百七十八章
接到北美軍報之後賈琮就覺得，此事須得舉國大肆宣傳。兩場大仗團滅對手, 必會給國人一種感覺：西洋人好打的很。橫豎尋常百姓也犯不著知道那麼多。北美西邊有金礦、扛起鐵鍬就能挖出金砂來，東邊有房子有地只沒有人、簡直拎包入住。再攛掇些天花亂墜的話，想必能哄過去不少人。
遂命榮國府名下書局、馬行、郵局等在門口貼大喜報，恭賀賈維斯將軍與軍師林黛玉女士北美大捷。賈琮的本意是誘人移民，不想百姓多半都留意在「林黛玉」之身份上。連店鋪的夥計都不自覺拿了這個當噱頭。
例如這會子，賈琮等人逛到株洲, 便聽馬行的小夥計正指著大紅喜報同人比比劃劃。他道：「我們大將軍的夫人林軍師，蓋過什麼穆桂英花木蘭十八裡地去！父親是戶部尚書, 外祖父是國公爺, 丈夫是大將軍！早年太上皇想立二皇子為太子，特擇了她做太子妃。太子妃啊！日後要母儀天下的！結果你猜怎麼著？那聖旨都寫好了、玉璽也蓋好了，林尚書也知道了。萬事俱備, 就等派人來下旨呢。我們林軍師掐在下旨的前一日跑了！知道她為什麼跑嗎？因為她知道二皇子沒有太子命！若嫁了他，少不得被他拖累一輩子！你們看陳王！就陳國那麼點子地方，我們林軍師三天之內就能打下來！」如此這般唾沫橫飛。
賈琮等人在旁聽著好笑，又不能說他說的不對。再說，縱然拿林黛玉的身份做噱頭, 能引得百姓口耳相傳也不是壞事。賈琮想著, 就這麼進馬行去怕會影響小夥計演講，乾脆先不進去了。
又走了小半條街，迎面撞上哪家鏢局的鏢車回來，鏢師滿面風霜、許多人身上還帶著傷。聽路人在旁說閒話，這是株洲盛合鏢局的。賈琮自家也開了鏢局，知道盛合鏢局聚集了許多武藝高強的鏢師，算是南方最富盛名的鏢局之一。不禁隨口問道：「盛合鏢局不是很厲害麼？怎麼像是打輸了的樣子？」
閒人道：「這個我們也不知道。」
回到客棧，陳瑞錦打發鈴鐺去向小夥計打聽。小夥計告訴說：「聽聞是送完了鏢之後遇上劫匪了。那幫人仿佛也不想搶什麼，只想打架。」
可巧有個客人在旁邊，插話道：「怕是遇上了納投名狀的。」
鈴鐺問道：「是梁山好漢的投名狀麼？」
客人道：「如今哪裡來的梁山好漢！不過是前些年綠林匪盜多在江西，無法無天慣了。如今江西剿匪的那將軍好生厲害，許多土匪便往別處跑。那些小夥土匪不好找山寨，只能投靠別處大夥的土匪。打劫尋常的客商算不得本事，挑個有名聲的鏢局下手，不就顯得武藝高強了？」
鈴鐺聽罷便回去告訴賈琮等人。陳瑞錦皺眉道：「土匪倒是一患。」
賈琮默然良久，忽然說：「其實土匪並不適合在國內，倒是非常適合去美洲。你看，不就是打砸搶嗎？綠林規則說到底還是叢林法則，適用於沒有官府約束之地。將土匪們送去美洲，不論南北都很合適啊！」
陳瑞錦道：「他們不願意去。」
賈琮伸了個懶腰：「能不能有個法子通知他們？」乃拍手道，「瞧一瞧看一看啦~~走過路過不要錯過啦~~今有逍遙寶地，無官府無捕快無鏢局！想搶就搶、想殺就殺、單刀走天下啦~~」
陳瑞錦橫了他一眼：「你上外頭說去？」
賈琮笑道：「橫豎也快到江西了，咱們看望楊二伯和舅公去吧~~」
次日，幾個人起身快馬趕往南昌府。一路無話。這日進了城，賈琮想起如今的江西知府正是蘇韜，且他先生蘇錚那老頭也在，少不得要去看望的。只是恐怕進了蘇家就不那麼容易出來、不方便同楊二伯議事，遂預備遲些再過去。
事與願違。才進城門不久便看見街面一陣亂，有衙役慢吞吞的跑，還有人伸長脖子張望。賈琮莫名了打了個冷顫，攔住一個閑漢的問道：「出什麼事了？」
那人興致勃勃道：「聽說知府衙門那兒有熱鬧！有人打架。」
賈琮皺眉：「既這麼著——」他伸手指衙役，「那位官差大人怎麼跑得那麼慢？不是該快些去幫著老爺麼？」
那閑漢道：「這種事誰願意趕在前頭？萬一被打了呢？」
陳瑞錦在旁喊道：「快走！」一抖馬韁繩率先跑了起來。賈琮不知何事，然他知道他媳婦對危險的敏感度是職業的，趕忙跟了上去。
好在他們來過南昌，知道知府衙門在何處。趕到衙門所在的那條街，才剛拐過彎去便倒吸一口涼氣。偌大的街面上滿滿當當全是人，馬匹根本進不到衙門門口去。這哪裡是打架？都快趕上暴動了。
陳瑞錦撂下韁繩如燕子一般從馬上躍起，踩著人頭跑了過去，口中不斷喊道：「借光借光！」鈴鐺忍不住笑出聲來。賈琮沒那個本事，只得先跳下地來，一眾護衛陪著他往裡頭擠。好在護衛們本事夠大，擠到裡頭也並不麻煩。
到跟前一瞧，委實就是個打架；或是稍微大一點、叫鬥毆比較合適。知府衙門大門口，兩隻石頭獅子跟前擺了兩張大交椅，一張紫檀木的、一張花梨木的。交椅上都鋪著虎皮。一邊坐了個六十多歲的老者，右手邊還放了茶几、上頭擺著茶壺茶盞子。另一邊坐了個四十多歲的矮子，左手靠後立了位手握長戟的漢子。二人身後都氣勢洶洶立著十幾個人。老者身後都是彪形大漢；矮子身後的人雖也有那麼多數目，卻是五花八門：高矮胖瘦、道士尼姑都有。當中有那麼二十多個人在打群架，瞧意思多半掛了彩，只是依然打得兇狠。而圍在四周的人顯見都是他們帶來的，幾乎沒有誰看起來像是圍觀群眾，已滿滿當當的塞了街道。
衙門大門的正當中立著一個人，身穿知府官服、頭戴官帽、扶著一個師爺，正是賈琮的師兄蘇韜大人。可憐雖有三五衙役在蘇大人跟前，卻是個個離他遠遠的，且或坐或蹲沒個正形。倘若蘇韜有麻煩，身邊保護他的唯有一個師爺。蘇韜膽子卻不小。雖是個手無縛雞之力的文人，昂然負手而立、站得筆直，淡然瞧著眼前一片狼藉。
此時不幫師兄撐場面、更待何時？賈琮領著人大搖大擺往衙門門口走，路過那矮子時目不斜視，直走到蘇韜跟前作了個揖，大聲道：「師兄，別來無恙！」
蘇韜方才看著他一路走過來，含笑回禮：「賢弟別來無恙。」
賈琮道：「世人都說師兄是個好官，小弟今日一看，只怕未必。」他嗓門而大，且如此大刺巴拉過來，打架的能不留意他們？個個豎著耳朵呢。聞聽此言齊聲喝彩。
蘇韜忙問：「賢弟何出此言？」
賈琮道：「堂堂知府，不在大堂坐著，跑到外頭來瞧熱鬧，何等不穩重。自然，人皆有好奇之心，這個也算不得什麼。」他回身掃了那兩位坐交椅的大爺一眼，「師兄身為父母官，竟連兩幫烏合之眾都不捨得修理，還讓他們在衙門門口丟人現眼，官威何在？」又一指地上坐著的衙役，「這等白拿閒錢白吃閒飯不做事的衙役還不炒掉，您這個官兒當得也太失職了。」
蘇韜「哦」了一聲：「依著賢弟所言，愚兄該當如何？」
賈琮指著那兩位道：「這兩個就該當堂格殺、以正官威。」
那老頭聞言微微一笑，放下茶盞子道：「這位小兄弟，你可知道老夫是誰？」
賈琮擺手：「不想知道。你縱然是燕王妃的親爹也無礙，我照樣將你當堂格殺。」
老頭捋了捋鬍鬚：「燕王妃的親爹算什麼東西。」
賈琮道：「江西顯見在燕王手上，燕王妃的爹就是江西最大的皇親國戚。你若連他都不是，就更不用活了。」
老頭笑道：「不知小兄弟預備怎麼殺老夫？」
賈琮從懷內掏出一把轉輪手.槍在手上轉了幾下。老頭臉色一變——綠林人極難弄到火器，紅骨記不賣。賈琮打了個手勢，跟著他的護衛齊刷刷從背後摘下火.槍。東邊的指著老頭，西邊的指著矮子。賈琮歪了歪腦袋問道：「不知這位『老夫』可有本事避開我的子彈？」
老頭微怔，忙站起來拱手道：「先生有話好說。」
賈琮聳肩，指這打架的人道：「我就問您一句話。為什麼要挑知府衙門門口打群架。」
老頭一本正經道：「我們本是來打官司的。」
賈琮「哦」了一聲：「原來是來打官司的。真對不起，今天不是打官司的日子。我們蘇大人還有件要緊事沒做。」
蘇韜奇道：「我有什麼要緊事沒做？」
「招聘啊！」賈琮道，「你這些衙役還留著過年嗎？哦，年已經過了。」他撣了撣手，「趕緊全都解雇了，另聘新衙役。」蘇韜眼中閃過一絲苦澀，搖了搖頭。
就聽房頂上頭有人喊：「師叔！你站著說話不腰疼！」賈琮與蘇韜同時打了個激靈！分明是蘇澄那丫頭的聲音，她怎麼跑屋頂上去了？只見兩條人影從上落下，卻是陳瑞錦抱著蘇澄。蘇澄穿著一身臺灣府特種營的軍裝，還戴著小鋼盔，很是帥氣。小丫頭兩腳落地後蹭蹭幾步竄到賈琮跟前埋怨道：「琮師叔怎麼這會子來了！」
賈琮皺眉打量了她會子道：「不歡迎麼？」
「來早了一會子！」蘇澄撅嘴，「再給我五分鐘……不，三分鐘就好！」說著晃了晃手裡的火.槍。賈琮一眼看出是去年新出的狙擊.槍。試線剛產了五百多把，合著她就弄來了一把。
陳瑞錦道：「她方才趴在屋頂上瞄準呢。」
賈琮瞥著蘇澄：「瞄準了多久？」
「沒多久。」
賈琮哼道：「所謂『沒多久』、肯定是很久。瞄了半日還開不了槍。漫說五分鐘，給你十五分鐘也不成。」蘇澄張口要辯，賈琮舉手止她道，「不用爭，我只問你——」他手指頭朝外頭一劃拉，「兩個匪首，分別坐在兩個不同方向，你打完了一個還得打另一個。就你這速度，縱然頭一槍擊斃了一個，還沒等你瞄準另一個，先得死在人家的袖箭上。」乃皺眉，「你的軍訓是誰管的？」
蘇澄噎了半日，低聲嘀咕：「我去年才開始軍訓好麼……才訓了兩個月！又不是福兒。」
賈琮哼道：「才訓兩個月就想充狙擊手，我是不是該誇你心大？」
蘇澄啞然，挪步就欲往她老子身後閃。才剛伸腳去，發覺她老子面如金紙、比賈琮的臉色難看多了，恍然想起她老子的性子來。乃硬生生收回腳步，轉身躥到陳瑞錦身後。賈琮眯眼瞧了她一眼；蘇澄從陳瑞錦脖子後頭伸出個小腦袋來，向她父親師叔吐了吐舌頭，趕忙縮回去。
賈琮咳嗽一聲，回身道：「兩位土匪先生，今兒大老爺不打官司。」他又問蘇錚，「這兩個無法無天的匪首還是殺了吧？」不待蘇錚答話，他自己搶著說，「放心，這兩窩土匪肯定立時就能推舉出新的匪首來，平匪之事任重而道遠。」
蘇錚也咳嗽一聲，低聲道：「這兩位不是土匪。」
賈琮奇道：「這還不是土匪？你看看——」他指著兩把交椅後頭的人群，「哪個不是土匪？」
那老者含笑朝賈琮與蘇錚拱了拱手：「老夫委實是良民。因江西地界不太平，雇了幾個保鏢罷了。」
賈琮摸了摸下巴：「哦~~原來這些漢子是你雇來的保鏢哇。」
「正是。」
「這年頭保鏢是高收入職業啊，最有前途的。」賈琮皮笑肉不笑道，「雇這麼多保鏢肯定不便宜吧。不知道這位老爺子是做什麼買賣的？怎麼養得起這麼多保鏢？該不會是無本買賣吧。」
老者笑道：「先生頑笑了。老夫既是良民，豈能做無本買賣？哪裡有那麼好的事？老夫不過略微做幾個人口買賣罷了。」
賈琮皺眉：「人販子？你上游是拍花子的？」
「非也非也！」老者道，「皆是正經官賣的奴才。」
蘇錚在後頭朗聲道：「陸東家莫要打虛晃子。你雖也從各處買下官賣的奴才販來江西，怕是還有別的買賣。」
賈琮問道：「師兄，他的主營業務是什麼？」
蘇錚皺眉不言。蘇澄在後頭輕聲告訴陳瑞錦：「那個姓陸的專門幫殺手拉皮條！」
第六百七十九章
蘇澄提醒說那個姓陸的老頭乃殺手皮條客，賈琮嘴角一扭：原來是個官匪之橋。他既常去各國買官賣的人口, 不論替人買下親眷、或是買下仇人的親眷報復都容易。借著這個做幌子暗地裡替殺手拉皮條, 大約不少客戶都是官員。賈琮不覺順口說：「這個陸老頭是怎麼活到現在的？我怎麼覺得不對頭呢？」
陳瑞錦也順口問道：「哪裡不對頭？」
賈琮道：「這般人物手中難免捏著許多高官的短處，論理說應當低調才是。這貨竟跑到知府衙大門口來鬧事？如此囂張的性子，怎麼會活到這把年紀還沒被人滅口？」他聲音不小，那老頭顯見聽見了, 面色一變。
蘇澄從陳瑞錦身後探出個腦袋：「喂，他們還打官司不？」
賈琮道：「你傻呀！人家顯見是來鬧事的, 不是來打官司的。」乃吩咐護衛, 「兩個鬧事的首領抓了。」
四名護衛徑直往兩張大交椅走過去, 那二人面色一變。矮子可算站起來了，朝蘇韜道：「蘇大人, 我是原告。」蘇韜只「哦」了一聲便罷了。
兩個護衛眨眼已走到矮子跟前，矮子身後跳出來個高個兒瘦子攔在他們跟前，張嘴正要說話。耳聽「砰」一聲的槍響, 那人額頭中彈，直愣愣死在當場, 一個字沒說出來。滿場驚愕。護衛熟視無睹, 趁矮子發愣之機上前抓住他, 抹肩頭攏二臂推著往衙門口而去。
另一個瘦子「嗷」的大喊，舉刀跳出來：「我跟你們拼了！」話音未落，已撲到一個護衛身後。那護衛不曾回頭。眼看瘦子手中之刀砍向他脖項，猛然飛起一腿側踢在刀身上、將此刀踢飛；同時手抖，掌中飛刀正中那瘦子咽喉。瘦子面色驚愕，眼珠子瞪得滾圓，身子猶自呈向前撲之狀。護衛趁瘦子倒向自己之勢拔出飛刀捏在手中，飛快往後退兩步避開鮮血濺到自己身上；屍首「撲通」一聲摔倒。另一位護衛一直如無事人似的壓著為首的矮子繼續走，眼皮子都沒抖一下。
這會子已近正午了，衙門口猛的寂靜如子夜，連風絲兒都沒了聲音。那陸老頭見對面連死二人，嚇得老老實實站起來向自己跟前兩個護衛道：「老夫自己走、自己走！」護衛並不搭理，依然抹肩頭攏二臂押住他。
不多時，兩個人都押到了蘇韜跟前。護衛們一按他二人肩膀，都老老實實跪下了。賈琮等人早閃避一旁。蘇韜身邊有了打手，整個人精神許多，瞧了瞧他二人道：「擾亂公堂，先各打五十大板。」
那幾個衙役趕忙躥了過來：「大人，我們來打！」蘇韜沒言語。
衙役跑著去裡頭抬板子出來。蘇韜點頭：「多謝你們幫著搬板子。」又看了看賈琮帶來的護衛。
護衛上前接板子。有個衙役還不大想給，死死扒拉著板子不放；讓護衛輕輕一奪，板子便脫手，衙役險些摔了。這些護衛都是臺灣府特種營的精英，缺什麼都不缺力氣。遂扯平了那兩位、掄起板子就打。第一板下去，那陸老頭殺豬一般嚎叫起來，矮子卻狠狠咬牙不吭聲。有個衙役機靈，在旁大聲數數。打到第二十二下時，矮子也忍不住叫了起來。五十大板打完，方才威風凜凜的二位已如落水狗一般動彈不得了。
賈琮在旁笑眯眯的說：「二位現在招供是誰派你們來的還來得及。再不說就來不及了。」
最初那二十多個打架的早已不打了，各自回到同夥處。矮子陣中有個方才打架的漢子扯著嗓子喊道：「我們是原告！大老爺不由分說先打了原告，還有沒有天理！」人群中立時有人應和。
蘇韜指著他道：「抓來！」
兩個護衛徑直上前抓他。那漢子嗷嗷叫著掄拳頭砸向一個護衛，護衛抬手去叼他的手腕子；此人撤回拳頭一轉身，抬腿掃向護衛的下盤。此人動作極快，眼看要踢中護衛的腳脖子；忽然收腳跳了起來，吼道：「暗箭傷人算什麼大丈夫！」
陳瑞錦嫣然一笑：「我不是大丈夫。」
那漢子冷笑道：「果然最毒的便是婦人！」乃昂然而立看著兩個護衛，「大爺倒想瞧瞧你們有什麼本事抓我。」
護衛正欲上前，陳瑞錦道：「你倆閃避一旁。」她施施然走出來道，「讓婦人來抓他。」兩個護衛立時避開，憫然看著那漢子。
漢子眼珠子轉了轉，眼看陳瑞錦快要過來了，道：「罷了，好男不跟女鬥。」
陳瑞錦微笑道：「不用客氣，你可以試試逃跑。」
漢子當真扒開人群想跑，陳瑞錦幾步便追到跟前。漢子回身一招斜劈，掌中已多了一把匕首。陳瑞錦眼疾手快，捏住他的手腕子一扭，漢子疼得吸了口冷氣。陳瑞錦瞥了眼匕首道：「男人竟比婦人還毒些。這麼明晃晃的淬了毒的兵刃你也敢在行家跟前使？」乃扯過此人的脖子卸了他的肩關節丟給兩個護衛，「帶給大人。」護衛答應一聲。
陳瑞錦又縱身躍起，踩了十幾個人頭後落在一人頭上。那人「哎呦」直叫，四周的人硬生生往旁閃躲、讓出了一個圈子。陳瑞錦落地，隨手從袖中取出手銬來將他銬住，微微偏頭：「走吧。」那人連聲喊冤。陳瑞錦道，「方才同那位附和的可不就是你？」
那人道：「小人只是喊了一聲。」
陳瑞錦道：「喊了一聲老爺也得問個話，誰知道是你不是得了什麼人吩咐、起哄挑事的？」又示意過去。那人無奈，只得跟在後頭一步三挪往衙門走。前頭的人不想再被踩腦袋，悉數乖乖讓出一條路來。
他二人到了蘇韜跟前，陳瑞錦指著那被卸了胳膊的漢子道：「此人武藝高強。方才那十幾個同他對戰的不是花拳繡腿就是莊稼把式。他若使出真本事來，不用一盞茶功夫就能殺光。」
蘇韜捋了捋鬍鬚道：「偏他身上臉上都有傷。如此說來，他方才是在假扮做花拳繡腿、莊稼把式了？」
「不錯。」
蘇韜點點頭：「我本以為今日之事不過是他們二位尋釁滋事，原來背後另有玄機。」
躺在地上爬不起來的矮子喊道：「大人！小人不知道此人武藝高強！」
蘇韜「哦」了一聲：「這會子你可知道了？」
矮子掙扎著撐起身子，跪道：「小人冤枉。」
蘇韜乃問道：「你說是來告狀的？」
「是是！小人是來告狀的。」
「所告何事？」
矮子磕頭道：「這個姓陸的六年前同小人合夥開了一家酒樓，說好了小人入股、他派人管著。如今小人不想同他合夥了，想收回錢來。他竟說，只能退回小人的本金。」
蘇韜乃問陸老頭：「他所言可屬實？」
陸老頭道：「不對，並不曾說好他入股、老頭兒管著，本是說一道經營的。誰知酒樓之事他從不過問，還巴巴兒白拿許多分紅銀子。」
蘇韜道：「這個容易。你們總寫了文書字據的，取來查看便是。」
陸老頭道：「上頭不曾寫這個。」
蘇韜道：「既是他諸事不管，你怎麼不早些同他拆夥？」
陸老頭道：「終究是多年的老朋友，礙不下面子。左不過分他幾個錢罷了。」
「怎麼這會子又礙得下了？」
「實不相瞞。」陸老頭道，「近來生意不大好做，小老兒手上沒多少閒錢好供不相干之人使了。」
賈琮在旁忍不住插嘴道：「有字據給字據，沒字據莫扯淡。官府只認字據。」蘇韜陳瑞錦皆瞧了他一眼，賈琮縮脖子閃到後頭去了。
蘇韜思忖片刻道：「如此也不難辦。酒樓既是你派了人管著，想必那掌櫃的也少不得有薪水。」
陸老頭道：「那掌櫃薪水極少，不過是瞧我老頭兒顏面才做的罷了，與他什麼相干。」
蘇韜似笑非笑道：「既是酒樓生意好，為何不給掌櫃的漲些薪水？」
陸老頭道：「不瞞大老爺，酒樓生意平平。」
「既是生意平平，想必也值不了幾個錢。」蘇韜微微眯起眼來，「陸東家家財萬貫，只為了『值不了幾個錢』的酒樓來同人打官司，倒是閑的緊。」他頓了頓，「是哪家酒樓？看來本官須得去查看一二。」
矮子先喊起來：「就是繩金塔下的長豐樓！」
蘇韜點頭：「待本官查過長豐樓，再多定奪。」乃一甩袖子，「退堂！」轉身進去了。
幾個衙役在旁大喊：「威——武——」
有個衙役追著蘇韜喊：「大人，方才抓的這兩個人呢？」陳瑞錦定定的瞧了這衙役一眼，瞧得他打了個哆嗦。
蘇韜頭也不回道：「拿下牢獄。」兩個護衛將那二人押進衙門，賈琮笑眯眯朝外頭眾人揮了揮手跟著蘇韜走，其餘人也跟著。兩個衙役關上大門，外頭兩夥人才分別上前攙扶起被五十大板打得動彈不得的東家。
到了大堂上，蘇韜落了座長歎一聲：「琮兒，你來的及時。」
賈琮皺眉道：「燕王沒給你預備幫忙的兵馬麼？赤手空拳怎麼對付這些人。」
蘇韜搖頭：「江西匪患已久，非一時能平。燕王的人四處剿匪，哪裡有閒人給我。」
賈琮問道：「衙役是怎麼回事？」
蘇韜苦笑道：「不聽使喚。已換了三批了。」
賈琮思忖道：「早年我與林姑父經過南昌府，那會子知府還是謝鯨。江西雖匪患遍地，南昌府還是平安的，衙役也很正常。」
蘇韜擺手道：「最早謝大人留下的衙役個個如同大爺一般，更是支使不得。」
蘇澄在旁添道：「那些人日日黑著臉兒，開口閉口就是謝大人、謝大人的。」
蘇韜立時沉了臉，喝到：「澄兒！誰讓你跑出來的！」蘇澄趕忙又躲到陳瑞錦身後去了。蘇韜瞪著女兒，「回頭收拾你，快滾回去！」
賈琮笑道：「她聰明，讓她聽聽無妨。」
蘇韜惱道：「當我不知道麼？她這般無法無天便是讓你和環兒慣的！」
賈琮拱手：「是是是！都是我們哥倆慣的，沒蘇先生蘇師母什麼事，蘇先生蘇師母都沒慣著她！」蘇韜一噎，蘇澄把小臉兒埋在陳瑞錦背上悶笑。
陳瑞錦趕忙岔開話題：「謝鯨在江西時，收了綠林道上許多黑稅，想必他的衙役也沒少拿油水。」
蘇韜一愣：「竟有此事？」
「你不知道？」賈琮與陳瑞錦互視一眼道，「沒人告訴你麼？」
蘇韜道：「我知道謝鯨大人難免與綠林人有瓜葛，不曾想他公然收黑稅。」
賈琮拍案：「是我的不是！只當肯定有人告訴師兄的。方才你們說那個陸東家是替殺手拉皮條的，謝鯨也收這門生意的稅，連殺手的稅他都收。那個矮子手下之人皆有綠林氣息，他們合作的什麼長豐樓我才不信只是酒樓！」
蘇澄從陳瑞錦身後探出腦袋來：「一個養綠林人，一個替殺手拉皮條。那個酒樓該不會就是做殺人交易的吧。」
蘇韜才要訓斥他，賈琮先問道：「那他們做什麼要拆夥？他們都不是土匪。再說，做黑生意的人拆夥拆得不順利，就應當選個人少之處正兒八經鬥個群毆來解決問題此事，哪有上衙門打官司！」
「不錯。」陳瑞錦思忖道，「唯有這一件古怪。除此之外，悉數為尋常綠林事。兩下裡談不攏，各自帶人馬來真刀真槍打，誰贏了算誰的。換一處就對了。」
蘇韜道：「特意選在衙門口打，無非是打給我瞧的罷了。」
蘇澄又探頭出來：「打給我爹瞧做什麼？難道還能把我爹嚇跑了不成？他們當朝廷大員是什麼？」
陳瑞錦道：「那兩個攛掇起哄的呢？師兄且審審。假扮武藝平平的那位當與幕後之人有瓜葛。」
賈琮道：「那個人，瑞錦你幫著審審吧。此人怕是有來歷，師兄這種官老爺未必能對付得了。」
蘇韜惱道：「我為官二十載，對付了多少賊盜犯人！」
賈琮忙陪笑道：「小弟不是那個意思！那人可能是受到過什麼特別訓練，師兄極少接觸到這類犯人，瑞錦比較有經驗……」
話還沒說完，有個衙役喊著「不好啦~~大人~~不好啦~~」跑上堂來撲通一聲跪下喊道，「大人！方才抓的那兩個犯人都死了！」
第六百八十章
兩個在人群中起哄之人死於牢獄, 蘇韜等人立時趕了過去瞧。顯見是滅口, 傷處就在心臟。蘇澄本來也跟在後頭，一瞧見屍體便不自在, 閉眼忍著。賈琮瞧著好笑，道：「你又不上戰場, 不愛看就別看。」打發她走了。
陳瑞錦俯身查看傷口，道：「兇手狠厲, 一刀斃命，但力氣不算大，不是個練家子。」
賈琮摸下巴道：「那就不是什麼外來人口了？哎呀，兇手就在衙門裡頭嘛。」
蘇韜立時命搜查兇器——自然是臺灣府帶來的人搜去；又將全部衙役招來問話。這些衙役皆是剛當差沒多久的, 個個喊冤喊得比打雷響, 一問搖頭三不知, 也不曾露出什麼破綻。蘇韜一時巧婦難為無米之炊。陳瑞錦在旁低聲道：「這些瞧著都不像是有膽子殺人的。」
賈琮四面張望片刻, 轉身拉著師爺問道：「敢問蘇大人為何找不到合適的衙役？年輕有志氣的小夥子為何不來做？」
師爺道：「嫌棄俸祿少。」
「難道做別的比做衙役賺錢多很多？南昌府還沒有那麼富裕吧。」
師爺搖頭：「因為從前的衙役賺得多，如今忽然少了, 我們大人還不許他們作威作福。做衙役的好處都沒有了, 誰還做呢。」
賈琮嘴角一抽：「從前那些衙役既然不幹了, 如今都幹什麼去了？坐吃山空？我不信他們當了多年碩鼠還能踏踏實實做別的活計。」
師爺長歎一聲：「賈先生, 實不相瞞。我們大爺別的都不怕，這個才是最頭疼的。謝大人的衙役都到謝家的產業做事去了。」
「哈？謝家的產業？謝鯨沒回京城去？」
「他雖回去了，謝家還有許多產業在這兒呢。」
「噗……」賈琮啞然失笑，「那他們有沒有做什麼不太好的事啊？比如偷稅漏稅、以次充好之類的。」
師爺又歎：「豈止。還有欺行霸市、強買強賣。我們大人手中沒多少人，又礙於顏面、不大好整治。」
賈琮一愣：「顏面？他們家與蘇家有交情麼？」
師爺飛快的覷了蘇韜一眼，見他一心問案，乃低聲道：「才到任就把前任的產業查了，恐怕名聲不好聽。」
賈琮好懸沒噎死！「本末倒置！蘇先生也不管？」
師爺望天：「老太爺不管。」
賈琮微微皺眉，轉身向蘇韜道：「我先去見見先生，給師兄留幾個人吧。」蘇韜點頭。賈琮兩口子遂往蘇府而去。
尋常知府家眷多住在府衙，蘇家人口多家當多、後衙住不下，遂就在衙門左近另買了一處宅院。賈琮見蘇韜險些遇上暴動、又掛念什麼名聲，難免有幾分提心吊膽，怕蘇錚老頭過得不好。才進了蘇府大門就知道自己多慮了。這宅子佈置得十分精巧，拿後世的話說就是典型的南方特色。正廳之中很是風雅，設了幾件古董皆無價之寶，掛的簾子看著素淨、細看俱為緙絲緞子。賈琮向媳婦兒低笑道：「老頭還是挺享受生活的。」
陳瑞錦也低聲道：「怕是有什麼緣故。蘇老大人又不是公侯府出身。在京中時你們孝敬得還不夠多的？也不見他拿緙絲緞子掛門簾兒，怕糟蹋東西。」賈琮眼神動了動。
不多時，有個在京中就跟賈琮熟識的老僕匆匆出來相迎，含笑上前打千兒：「琮三爺，您可來了！」
賈琮忙問：「先生可好？」
「好、好！」老僕道，「老爺讓奴才來請三爺三奶奶過去。」
賈琮覺得這老僕表情有點微妙，琢磨了會子問道：「先生等了我很久麼？你怎麼說『可來了』？」
老僕道：「先生沒料到三爺來得這麼早。」
賈琮鼓了下臉：「他是寫了信給我、還是猜到我會來？」
老僕笑道：「老爺說，琮三爺既是在蜀國過的年，年後回南邊少不得經過江西。」
「哦。」
遂跟著老僕到了蘇錚院中。只見老頭精神尚好，正坐在院中吃茶。賈琮兩口子上前見禮，有下人送上茶點來。說了些冷暖之言後，賈琮乃將方才知府衙門口那事同老頭說了一遍。
蘇錚聞聽皺起眉頭：「如此狂妄？」
賈琮道：「那事兒疑點特別多，我還沒有頭緒。對了，先生，師兄不整治上任知府留下的爛攤子？」
蘇錚哼道：「他既怕毀了名聲，就讓他忍著。看他忍到何時。」
賈琮撇嘴道：「先生，他多忍一日就有許多百姓多苦一日。」
蘇錚道：「早年謝鯨在時不是更苦？百姓裡頭雖有良善知恩之輩，也少不得欺善怕惡之徒。再說，燕王的人馬都上山裡頭剿匪去了。」
「那您老怎麼不讓我送些人來？」
蘇錚慢悠悠的道：「你師兄雖在數地為官，皆不曾遇上民強似官之狀。不讓他吃點子苦頭，怕是得比我老頭子還迂腐些。」乃咳嗽一聲，「他那個死要面子的毛病得治治。」
賈琮嘴角一抽：「合著您老是修理他呢。罷了罷了，您是老大您說了算。」
蘇錚問道：「你帶了多少人來？」
「身邊只跟著二十來個。想要更多隨能調來。管保一個抵十個。」
蘇錚點點頭：「既這麼著，外頭那些打架鬥毆、爭什麼酒樓的小事，暫且不用管了。今兒你們當眾殺了兩個人，已夠讓什麼綠林中人忌憚一陣子。」
賈琮思忖道：「先生，那事疑點太多了，我覺得還是早些查明的好。」
蘇錚瞪了他一眼：「讓你撂著就撂著。」
賈琮一縮脖子：「是、是！」
蘇錚清了清嗓子，道：「喊陳丫頭——」
陳瑞錦見他們師徒倆說話兒，只在旁安靜坐著。聞聽喊她，忙站了起來：「先生。」
蘇錚擺手：「坐著說話。」陳瑞錦微微萬福，坐了回去。蘇錚道，「你是武藝高強不是？」
「是。」
「領人去把朱紫街上的雛龍齋查封了。」
賈琮忙說：「先生，我去！」
「讓你媳婦去。」蘇錚道，「你那兩下子，明眼人一看就是花拳繡腿。」
賈琮摸了摸鼻子：「要打架給人看麼？」
「不必。只依著規矩查封了就好。」
陳瑞錦問道：「雛龍齋是誰家的？做什麼的？」
蘇錚道：「整條朱紫街上唯一一家賣文房四寶的，在最東頭。便是定城侯府的產業。」
賈琮有幾分好奇，眨眨眼：「先生，我跟著去瞧熱鬧總行吧。就算是女土匪出山也得帶個軍師不是？」
蘇錚道：「你留著，我還有事同你說。」又向陳瑞錦道，「雛龍齋隔壁那家鋪子叫多寶樓，是個銀樓，你也給我查封了。」他想了想，命人取文房四寶來。乃提筆列了張單子交給陳瑞錦，「或是你今兒先去看看，若是時辰來得及、立時依序封了，來不及就明兒再去。橫豎須得一溜兒封完。」
陳瑞錦接了單子，口裡答應著。賈琮瞄了一眼，竟有三四十個之多，不禁咂舌：「這麼多！都是他們家的麼？」
「都是。縱然不掛他們家的名頭也是他們家的產業。」
陳瑞錦道：「不過四十來個，這會子去就來得及。」
賈琮道：「只是拿什麼名頭查封呢？師兄的名頭麼？」
蘇錚道：「亦可，隨你們便宜。我管你們拿什麼名頭呢。」
陳瑞錦略一思忖，含笑道：「我知道了。」乃起身行個禮走了。
賈琮眼睛一直跟著她出了院門，便聽蘇錚抱怨道：「還是你們這幾個小子管用！連娶的媳婦都是管用的。你師兄只能做個太平老爺罷了。」
賈琮哈哈笑道：「他不過是早年太平慣了。再說，您老要不是被我們念叨了這麼些年，也有點迂。」
蘇錚瞪了他一眼：「找打是麼？」
賈琮抱頭：「先生饒命！」乃問他留自己下來何事。
蘇錚輕歎一聲，低聲道：「我問你，可知道七皇子在哪裡？」
賈琮一愣：「哈？怎麼忽然扯到七皇子上頭去了？」
蘇錚道：「謝鯨與你師兄交接公務時，托你師兄照看他們家的產業。那會子我們家才剛到南昌府，哪裡知道他們家竟是那般做生意的！便答應了。他又來見過我，說是沒法子，得掙兩個錢留著，說不定什麼時候找到七皇子，還能養活他。」
「他大爺的！」賈琮忍不住罵了聲粗話，「跟我玩這一套！」當年戴權等人送七皇子入榮國府之事，為著少一個人知道多一份安全的考慮，只悄悄告訴了林海、並不曾告訴蘇錚。誰曾想定城侯府竟打了這個擦邊球。忙告訴說，「先生讓他耍了！他同你說七皇子之事便是試探你呢。你若茫然不知，他就順手牽羊……額，就坡下驢、蒙一個是一個。」乃頓了頓，「七皇子跟他們家早沒幹息了，是我們家在養著。早年不知道天下會變成什麼模樣，故此沒敢告訴先生。」
蘇錚一驚：「你們家養著？」
賈琮哼道：「是他們家送到我們家來的！竟在您老跟前裝大瓣蒜。他這是以為我們爺倆多沒溝通效率啊。孩子如今好著呢，前兩年同謝家翻了臉——謝家想讓他宣揚身份出去、然後上太皇太后和小聖人跟前弄塊地盤做耍子、好讓他們當老國丈國舅爺。七皇子不願意，就鬧崩了。」
蘇錚惱怒，拍案道：「大膽！當七皇子是什麼？」
「工具唄~~自己閨女與皇帝生的兒子，不就是皇子外家拿來弄權勢地位的工具？虧的您老還給他們面子。我看師兄就是在地方上迷了腦袋，遠遠低估了皇親國戚的無恥程度。地方土豪能有幾個無恥到這份上的？有這麼不要臉的早都進京了。」
蘇錚瞥了他一眼：「你自家也在京城呢。」
賈琮嘿嘿兩聲：「我們家也不要臉的緊。不然早讓人踢出京城了——不，國公府出京肯定就是發配了。」乃歎道，「我們家實在是不得已啊！」
蘇錚越想越覺得這個當上得憋屈，黑著臉生悶氣。賈琮趕忙勸了半日。蘇錚哼道：「本來只想著，教訓一下讓他們日後好生做生意便罷了。如今看來，須得連老賬一道算。」
賈琮撫掌：「先生威武~~」
那一頭，陳瑞錦領著人上朱紫街查鋪子去。東邊第一家委實就是雛龍齋，好大的店面！有旁的鋪子四五個那麼大。再進去一瞧，不禁深深吸氣：早料到這鋪子的東西必然貴，不曾想貴到那份上，比尋常的鋪子貴了足有十倍。偏這鋪子裡生意極興隆，許多人在裡頭買東西。只是瞧著皆不像富貴人家的子弟。
她乃尋了個書生悄悄打聽道：「先生，這鋪子東西如此之貴，可還有別處買文房四寶麼？」
書生看了她一眼：「大嫂是外地人吧。」
「不錯。」
書生低聲道：「眼看快要府試了。來買筆墨的皆是要考試的秀才。」
陳瑞錦奇道：「江西的秀才都如此富庶麼？」乃打量了他兩眼——袖子上顯見有個補丁。
書生好懸掉下淚來：「大嫂不知道……江西府試，唯有用他們家的文房四寶才許考試，不然連考場都進不去！」
陳瑞錦皺眉：「不會吧。蘇大人官風最正不過的，豈能做這等事。」
書生歎道：「蘇大人不過是個小小知府……」他又壓低了聲音道，「人家這鋪子的來歷不淺，蘇大人哪裡惹得起。」
陳瑞錦搖頭：「你們大約是讓定城侯府嚇唬太久了。」書生一愣。陳瑞錦微笑道，「先生放心，今年府試，斷乎不會非要你們用這家的東西不可。」又看了看他，「先生若買了東西趕緊退掉。」
書生將信將疑，半日才遲疑道：「不知大嫂……」
陳瑞錦一笑，拍了兩下手。左近的特種營兵士便圍攏過來。陳瑞錦大聲問道：「管事的是誰？」
掌櫃的瞧出她氣度不俗，趕忙跑上前來打千兒：「這位奶奶有何吩咐？」
陳瑞錦從懷中取出一面牌子在他跟前一亮：「認得字麼？」
掌櫃的一瞧，竟是「錦衣衛」！嚇得腿肚子都哆嗦了：「認……認得！大人有何吩咐.」
「也沒什麼大不了的。」陳瑞錦微笑道，「趕緊讓客人都出去。下官奉聖人口諭查封你們這鋪子。」四周的客人皆譁然，方才那個書生「嗷」的喊了一嗓子。
掌櫃的微怔了片刻，拱手道：「聖人怕是不會管這些小事吧。」
「聖人自然不管這些小事，」陳瑞錦悠悠的從懷中掏出一把火.槍來，「我管。」
悠于 2018-5-15 01:50
第六百八十一章
話說陳瑞錦立在雛龍齋當中拔出火.槍來, 嚇得那掌櫃的趕忙陪笑：「大人，有話好說！」
陳瑞錦含笑瞧了他會子道：「送客人散了吧。」
掌櫃的趕忙招呼夥計驅散客人。只是不知他們哪裡來的底氣，轟人轟得趾高氣昂。有個秀才已四十多歲了，本已跑了出去，又咬牙鑽回來, 硬湊到陳瑞錦跟前拱手道：「這位大人……不知府試？」
陳瑞錦道：「本官就是來查他們強逼士子用自家文房四寶的。」眾秀才腳下一滯。陳瑞錦朝四周打量幾眼，冷笑道，「你們東西賣什麼價錢本是店家自由, 朝廷管不著。」乃抖袖子指著北方, 「連朝廷春闈都不曾如此蠻橫霸道。謝家再高貴、還能高貴過去天家不成？」
掌櫃的頓時松了口氣，上前滿臉堆笑打千兒：「大人, 我們並不曾強逼各位秀才用我們家的物件兒。不過我們的物件兒極好、使著便宜……」
方才在店中同陳瑞錦說話的那秀才忽然腰杆子一拔、幾步跑過來沖著掌櫃的臉上「呸」了一口, 指著他道：「你們的筆掉毛、買十支都寫不完考試，墨塊子磨出來又澀又滿是末子，你們的紙滲墨、用你們的墨就不知滲成什麼，你們的硯臺不過是尋常石塊砸個凹口！你竟然有臉說你們的物件兒好？」
掌櫃的滿面猙獰, 抬手往秀才臉上打去。那秀才骨頭也硬, 筆直站著不躲不閃。一個護衛閃到秀才跟前, 飛起一腳踹中掌櫃的巴掌, 硬生生把掌櫃的整個人都掀了個趔趄。掌櫃的抓著巴掌哎呦哎呦直叫喚，四周秀才一陣起哄叫好。掌櫃的臉皮漲成豬肝色，指著秀才們吼道：「短命鬼！蘇大人是我們東家的朋友！」
眾人齊刷刷去瞧陳瑞錦。陳瑞錦哂笑道：「蘇家三代科舉，蘇老太爺乃當世大儒，豈能與貪贓枉法之徒結交。蘇大人這半年沒動你們，不過是以靜觀動、以感辯奸罷了。你們東家還做夢呢！」秀才們聞聽頓時歡呼起來。數十人竭盡渾身之力大喊，聲音皆從心底而出、振聾發聵。陳瑞錦並護衛們聞之不禁動容，有的護衛莫名紅了眼眶子。
掌櫃的臉上這會子方又得了一絲懼色，霎那間又隱去，冷笑一聲拱手道：「小店本本分分做生意，從來不曾有違國法。官府老爺看上我們的物件兒那是老爺們的事，不與小店相干。」
陳瑞錦淡然道：「你們東家違了法、東窗事發，朝廷要查封他的家產，也不與本官相干。本官奉命行事罷了。」乃喝到，「封店、查帳冊子！」
此店有十六扇格子門，幾個護衛立時出去先封起旁邊的幾扇。秀才們又歡聲雷動。幾個夥計急了，上前欲攔著，皆讓護衛們甩在一旁。掌櫃的朝一個小夥計使了個眼色，那夥計撒腿往後頭跑去。不多時，裡面出來十幾個膀大腰圓的漢子，個個太陽穴鼓鼓的、顯見是練家子。
陳瑞錦輕輕一笑，反倒將火.槍收了起來，道：「我也有日子沒練手了。」她左近的護衛本來已攔到她跟前，聞言立時嘩啦啦往她身後一撤，嘴角含笑。陳瑞錦邁步朝打手們走去，打手們慢慢圍成個半圓。有個打手頭目才剛伸手欲抱拳，想是預備依著綠林規矩道個萬兒；不料脖子上猛然挨了一腳，立時撐不住蹬蹬蹬往後退了幾步，「咚」一聲仰面砸在身後的桌案上。不待旁人回過神來，陳瑞錦已連著踢倒了四五名打手。圍觀的秀才們又大聲拍掌喝彩。
半圈打手都已滾在地上後，陳瑞錦望著掌櫃的嫣然一笑：「還打麼？」
掌櫃就僵笑了笑：「不……不打了……」
幾個護衛便拱手道：「各位秀才，此店查封，還請往別處買東西。」
秀才們紛紛喊道：「多謝大人！」個個笑得如中了舉一般出去了。只是也不肯離開，都在圍在店外瞧。
陳瑞錦乃問掌櫃的：「帳冊子呢？」掌櫃的眼珠子轉了轉，陳瑞錦又把火.槍取出來在手心轉了兩圈，咳嗽一聲。
掌櫃的思忖片刻，試探道：「大人，不知七皇子？」
陳瑞錦淡然道：「沒了。」
掌櫃的大驚：「什麼？！」
「七皇子舊年已沒了，故此謝鯨調離江西、燕王清查定城侯府。」陳瑞錦正色道，「我若沒猜錯，謝鯨早年以為七皇子能分封在江西？」掌櫃的雙腿一軟，跌坐於地。陳瑞錦含笑道，「現在交出帳冊子還來得及，橫豎你們不過是從犯，株連九族可不是鬧著玩的。當年義忠親王壞了事，裡裡外外大概也死了有幾千人吧。」
掌櫃的張嘴吭哧吭哧喘了幾十口粗氣，顫抖著爬起來，徑直搬起一張椅子墊腳，爬上去從一個大木櫃頂上掀下一捆書直砸在地上。他又爬下來，這會子已不抖了。乃解開捆書的繩子，眾人已看見書皮上都寫著「史記」。掌櫃的從裡頭翻出一疊書皮破損的《史記》，一冊冊翻來瞧了、有清點過數目，乃雙手捧著送到陳瑞錦跟前：「這些就是我們的帳冊子。」
陳瑞錦含笑道：「你這麼聰明的人當真不多見。」
掌櫃的忙跪倒磕頭：「求大人網開一面，小人不過是東家雇來看店的。」
「好說，我也不想造什麼殺孽。」乃命人捆好帳冊子收走。第一家店順順當當封了。
陳瑞錦記性好。走出雛龍齋她便發現，對面那家叫「錦繡滿堂」的綢緞莊正是蘇錚給的單子最後一家。再舉目張望這朱紫街上的店鋪招牌，不禁暗罵定城侯府貪心太過——合著一整條街上九成是他們家的鋪子。又看那些秀才都沒走，圍在四周望著她、個個目光灼灼、眼眶含淚，不禁慨然。乃朝他們拱了拱手，起身朝隔壁的多寶樓而去。
遂依序從頭到尾封查了一遭，四十二家鋪子悉數貼上封條。拿先義忠親王來嚇唬掌櫃的極奏效，帳冊子多得拿不了，有個米行掌櫃的乾脆獻上一輛小車來拉著。從雛龍齋出來的那幫秀才一直跟著他們。有一位臨街賦詩後，旁人紛紛跟著賦起來。陳瑞錦他們走時，滿街都是瞧熱鬧的。最後也不知哪個起了頭，眾人齊聲高喊「蘇大人青天大老爺——」喊聲直上九宵。
回到蘇府，陳瑞錦交代了那一車的帳冊子。蘇錚大喜，極贊她「會辦事、靠得住」。賈琮頗有面子，坐在旁洋洋得意、比誇他自己還歡喜些。乃命人去喊蘇韜。
等了半日，蘇韜沒過來，說是還在審衙役呢。卻看蘇澄氣鼓鼓跑了回來，直跑到蘇錚跟前告狀：「祖父！我爹問不出兇手也找不到兇器，我好心提醒他、話還沒說完他便攆我走！」
賈琮眉頭挑了挑：「這麼久還沒找到兇器？不能吧。」
蘇錚問孫女道：「你提醒他什麼？」
蘇澄哂笑了一聲，抱著胳膊坐下道：「我說，我在評話裡頭看到——本想提醒他兇手多半是不被注意的人，他沒讓我說完便大聲喝我。我便賭氣跑回來了。」
陳瑞錦思忖道：「我瞧著，那些衙役也並不像兇犯。」
蘇錚道：「殺人得不少力氣，這些衙役也都是前兩個月剛來，若有細作極容易。」
蘇澄在旁揚著小臉蛋子道：「依我看，這些衙役皆不是兇手。我老子白眉赤眼的耽擱了那麼多功夫審他們。」
蘇錚最慣著她，捋著鬍鬚含笑問道：「哦？是何緣故？」
蘇澄正色道：「祖父你想：今兒有人上衙門鬧事、讓我爹抓了兩個有起哄之嫌的人對吧？這兩個人忽然就被滅口了對吧？兇手還是衙門裡頭的對吧？衙役都換了三撥了，人家要安插奸細何至於最末才安？」
蘇錚有些聽不明白：「前頭都明白，怎麼不能最末才安插奸細？」
陳瑞錦卻眼神一動：「澄兒說的是。要安插奸細委實會早些、或不能直愣愣的插在衙役中——過於顯眼。蘇大人那衙門裡頭必然少不了旁人，什麼門子、茶房之流。」
蘇澄介面道：「還有掃灑庭院的、掏茅廁的、趕馬車的。」
賈琮道：「知府衙門不是有六房？」
蘇澄懶洋洋道：「都空缺著呢~~謝鯨的人都走啦~~」
賈琮啞然失笑：「合著師兄如今還是個光杆司令啊！那還不趕緊招人？」
蘇錚哼道：「招什麼？他不把謝家整治了，哪裡立得了威。招了滿屋子的也無用。」
「您老說的對。」賈琮望著階前堆積成一座小山帳冊子，「他就沒帶著些自己的人麼？這麼多帳冊子一時半刻哪裡查得完。」
蘇澄急道：「祖父，可要打發個人去提醒我父親？」
賈琮道：「我去吧，就說是先生命我去的，免得師兄沒面子。」
蘇錚想了想：「也好。你們問案時順帶告訴他定城侯府在朱紫街的鋪子已全都查封了。」
「啊？」
蘇錚道：「謝鯨與綠林人往來極密，那兩個什麼打酒樓官司的，雖未必是他們家在後頭主使，八成與他們家有瓜葛。」
蘇澄立時拍手：「我心裡早就猜到了！只沒想起來說罷了。」
賈琮好笑道：「你又知道了？」
蘇澄脆生生道：「誰利益受到威脅、誰就會搶先出擊。我父親接了謝鯨的知府大印，最損他的利益。」
賈琮點頭：「言之有理。」乃起身要走。陳瑞錦便跟他一道去。
二人到了知府衙門一瞧，蘇韜正在問那個跑上堂來報信的衙役，問得那人嚎啕大哭喊冤。賈琮湊到他跟前耳語道：「師兄，先生打發小弟來提醒一聲，那些掃地的燒水的看門的掏茅廁的都有嫌疑，尤其是從謝鯨任上留下來的。」蘇韜愕然，顯見沒想過。賈琮低歎一聲：這個師兄從沒被人特意對付過，沒有防人之心。
遂立命臺灣府帶來的護衛們將衙門裡頭的各色雜役全都召集起來。這些居然大半是謝鯨任上留下的。蘇韜遂一個個審問。他正問著呢，陳瑞錦忽然半大的聲音同賈琮說：「方才我做的那事兒，可要告訴師兄？」
蘇韜聽見了，扭頭來問：「弟妹做了何事？」
陳瑞錦道：「老爺子打發我領人查封了朱紫街上四十二家鋪子，都是定城侯府的。」
蘇韜奇道：「他竟讓你查謝家的鋪子？早先不是說先寫信給謝大人、讓他們家自己改的？」
賈琮嗤笑道：「他自己改？開玩笑，你們的信他們必是當作沒看見的，隨手就丟到炭火裡燒了。」
蘇韜忙問：「既是朱紫街的都查了，可查了雛龍齋沒？」
陳瑞錦道：「頭一家就是雛龍齋，掌櫃的老實，將秘帳冊子悉數交了。」
蘇韜不覺笑開眉眼來：「虧的查了他們家。不然，眼看要府試……」他沒臉說下去，只搖搖頭。賈琮翻了個白眼。
遂又審了一回雜役，依然不曾審出什麼來。又不能把他們悉數關押在牢房，天色又晚了。無奈，只得先放他們散去。
蘇韜與賈琮領著護衛先回蘇府，陳瑞錦說她要在衙門裡頭再轉兩圈。眼看著衙役們都走了，大堂前後寂然無聲。門子早早吃了晚飯，坐在門口打盹兒。便聽有腳步聲過來，抬頭一看，是掃地的老胡頭。
老胡頭道：「我這老風濕病又犯了。趁這會子天還沒全黑，想是有藥鋪子還沒關門呢，我去買二貼膏藥來。」
門子道：「您老這麼大歲數了，也留神些。」
老胡頭歎道：「不過一把老骨頭，活到哪日算哪日。」遂拄著拐杖慢吞吞走了。
出了府衙大門，轉過街口去，他腳底下忽然快起來。拐杖也不用了，只拎在手上。再走過一條街，老胡頭步子更快了，簡直可腳下生風。
穿街越巷走了半日，來到繩金塔左近，四面張望幾眼，他徑直走進了一座酒樓，正是白天來打官司的那兩位所爭的長豐樓。殊不知陳瑞錦一直暗暗跟著他。到了長豐樓跟前，本欲閃進樓去。她忽然有種不妥之感，頗似舊年在那狴犴大宅門口。遂硬生生止了腳步，只閃避一旁暗暗候著。
老胡頭在裡頭呆了有小半個時辰，又腿腳伶俐的走了出來。也不知他用了什麼藥膏，簡直比仙丹好使。只是那膏藥時效不長。待拐進府衙門口那條街，他又得使拐杖了。
第六百八十二章
掃地的老胡頭才剛走進知府衙門便讓陳瑞錦給抓了, 老頭子面如土色。乃丟給下頭的人去審問，三奶奶自己回到蘇府客院。賈琮從屋裡迎出來，拉著她的手道：「這種跟蹤非大神級嫌犯的工作能不能給他們做去？晚飯又是胡亂塞了幾塊點心。晚飯本是極要緊的一頓，該好生吃才對。」陳瑞錦本欲答話，抬目一瞧他顯見還有什麼沒說完, 便等著。憋了會子，賈琮終於說，「你已不是什麼護衛了好吧。」
陳瑞錦想了想：「也不是不行。今兒此事倒是虧的我去了。」乃命鈴鐺去廚房弄些粥菜來, 一壁將方才在長豐樓門口莫名感覺說了。
賈琮琢磨了半日, 拍手道：「眼前放著地頭蛇呢！問楊二伯不就好了？」
一時鈴鐺取了食盒來，賈琮陪著陳瑞錦吃了點子宵夜, 二人一道去瞧審老胡頭。護衛們使了許多法子, 皆不曾問出話來。賈琮看此人眼神剛毅譏諷，知道他背後之人洗了他的腦，怕是威逼利誘都難有用。遂想起後世一種審問間諜的法子，悄悄說與陳瑞錦。陳瑞錦道：「明兒還問不出來就使這法子。」賈琮「嗯」了一聲。
次日一大早, 賈琮兩口子直奔楊二伯家中。到了那兒一問, 老爺子下地幹活去了。便跟著他孫子趕到田裡。舉目一望, 豁然開朗。地上如錦緞般一塊塊新綠色, 當中綴著頭戴斗笠的農夫，田間地頭雜開著紅黃藍紫色大簇野花，遠處山巒呈青黛色，日光投下來暖人心脾。並有池塘清淺，十幾隻大白鵝混入鴨群，嘰嘰嘎嘎的好不熱鬧。賈琮興致上來了，扯開嗓子唱了首前世幼稚園時期學的歌曲，《我們的田野》。虧的他記性好，整整五段歌詞一個字沒忘。
一曲唱罷，笑問陳瑞錦：「唱的如何？」
陳瑞錦奇道：「你唱過那麼多小曲兒，唯有這首好聽！」
賈琮怔了兩秒鐘，哈哈笑道：「原來你不愛聽流行調子。這樣的我有許多呢，回去慢慢唱給你聽。」
說話間楊二伯已過來了。挽著褲腳、摘下斗笠拿在手裡，活脫脫一個老農民。賈琮笑迎上前去作了個揖道：「您老還會這個！」
楊二伯道：「這麼大歲數，該會的都會。」乃引著他們在田埂上走。
賈琮遂打聽長豐樓，道：「聽說東家是個替殺手拉皮條的。」
「繩金塔那個長豐樓麼？知府老爺連那個都不知道？」楊二伯道，「早年那個總兵徐宏死了大概兩三年，那個樓就有了。原先那塊兒也是座酒樓，新東家將早先那酒樓拆了重修，改名長豐閣。」
賈琮一愣：「不是樓？」
「『閣』了不少年，六年前換個東家，方改叫『樓』的。」
「啊？為什麼？」
「先頭那東家上了歲數，把酒樓賣了回老家養老去。」楊二伯道，「雖名頭換了一個字，依然是給綠林人做買賣使的。如同集市一般，各色買賣都有，並有各色暗語。若有人不知道的，酒樓的夥計便教他們。做中人或是拉皮條抽頭自然少不了的，還幫著雙方討價還價。」
賈琮懵了懵：「等等……您是說，六年前那個前東家老了、他就把酒樓賣給了如今的東家，姓陸，可對？」
「對。」
「這姓陸的老頭與前頭那東家什麼關係？」
「沒關係，一個賣一個買。」
「連招牌都只是象徵性的把『閣』換成『樓』？裡頭的夥計換人沒？裝潢擺設從新佈置沒？」
楊二伯想了想：「倒是換了些新門簾窗簾之類的，並沒有大動。姓陸的買下那酒樓原本也是為了買下綠林生意，自然囫圇接了。」
陳瑞錦立時道：「這個未必是買賣，說不得背後另有東家、換個管事罷了。」
「不錯！」賈琮道，「從前的東家和如今的陸老頭都只是掌櫃的。這才能解釋昨日那姓陸的犯二、跑到知府衙門門口去打群架。沒有哪個做生意的會那般挑釁官府。蘇大人再好性子，終歸是一方父母官。背後的東家為著別的目的，命陸老頭和那個矮子上衙門口踩知府大人的臉。楊二伯您聽說了沒？昨天那事。」
「聽說了。」楊二伯道，「我瞧著也古怪的緊。莫非是蘇知府要辦他們酒樓、他們不痛快、示威去了？」
「沒有啊！」賈琮道，「蘇大人到昨天為止都還沒想著辦他們呢。」
三人遂各自思忖起來，一路走回了楊家。楊二伯領著他們在院中竹椅上坐了，問他兩個侄子如何。老頭兒時常去臺灣府溜溜，楊嵩常見；楊衡乃是海盜，已許久不見了。賈琮遂將北美傳來的戰報說與他聽。楊二伯喜道：「二牛這功勞可是極大了？」
「豈止極大！」賈琮笑道，「元勳級別了。水軍本就是他建立起來的。」
「安兒呢？在那個什麼馬來國如何？」
賈琮拍大腿道：「你們家楊安哪裡像是楊二哥的兒子！反倒更像楊大哥養的。如今已是大官了。」
楊二伯眼神一亮：「多大？」
賈琮想了想：「知府兼將軍吧。」
「哎呀我家安兒有出息！」楊二伯喜得手舞足蹈，喊道，「今晚殺豬！」
賈琮陪著老頭歡喜了一陣子，又將話題轉到長豐樓上來，問道：「那樓裡會不會有什麼機關之類的？類似于沖霄樓銅網陣。」
楊二伯取出煙斗來點上，道：「豈能沒有？不然人家將最早那酒樓拆了新建作甚？」
「說的也是。什麼陷阱啊夾層啊偷聽的銅管子偷看的鏡子斷乎少不了。」賈琮托著腮幫子道，「我想想……咱們昨兒若沒過去，那些打架的綠林人會不會順手給蘇師兄一下子？」
陳瑞錦橫了他一眼：「那還了得？京城立時調兵過來平了長豐樓。再有，單憑昨日被滅口那位的功夫，想趁亂偷襲一支箭袖容易的緊。你師兄又大刺巴拉在門口立著，身邊還沒有得力的護衛。人家若有那心思，等不到我們過去他早已死了。」
「對啊，他既是武藝那麼高，難道專門負責起哄麼？」
楊二伯忍不住問道：「你們說什麼呢？」
「哎呀，忘了告訴您老。您幫我們想想是個什麼緣故？」賈琮趕忙將昨日經過細述了一遍。
楊二伯一聽就說：「安排一個武藝高強之人打群架、卻並不拿出本事來、還假意掛彩，顯見是為了下黑手、不讓人知道。想殺的大約不是蘇大人。且那人想必武藝不差，尋常花拳繡腿怕是殺不了他。」
陳瑞錦忙問：「蘇大人身邊有得用的保鏢沒有？」
賈琮道：「沒有。他身邊不是就那麼幾個不頂事的衙役麼？個個渾身無力，最多能殺只雞。」
「這就古怪了。」陳瑞錦思忖道，「楊二伯所言極是。那起哄之人便是欲引得打群架的與蘇大人鬧起來，目標多半在蘇大人營中。那個老胡頭武藝平平、殺不了那人，才鬧了那麼一出。」
賈琮攤手：「太平鏢局派的幾個鏢師都跟著蘇先生呢，沒閒人去護衛師兄。」他忽然又起了一個念頭，「既是長豐樓專做各色綠林買賣，會不會這事就是一樁？我是說，那個矮子和陸先生並沒有要拆夥的意思，他們跑到知府衙門打群架不過是為了演一場戲，好給起哄的那人製造機會。」
陳瑞錦道：「只怕知府衙門裡頭還有旁的人物。」她又想了想，「我昨兒竟是沒瞧出來誰有那個本事？」
賈琮笑道：「人不可貌相。世上高人很多，江西當了這麼多年的綠林首都……哎呀，知府衙門反倒容易藏心性有趣的綠林高人。」
陳瑞錦見他眼珠子咕嚕嚕轉，含笑道：「起了什麼鬼主意？」
賈琮笑嘻嘻道：「莫忘了，我師兄是朝廷派下來的知府老爺，且是位清官、能官。昨日那兩位既是親自跑來衙門打拆夥官司，知府老爺豈能不作為？那還算得上清官、能官麼？」他乃站起來向楊二伯作了個揖，「二伯，你們家有什麼得用的子侄沒有？」
楊二伯瞧著他：「你想做什麼？」
賈琮道：「我覺得長豐樓那生意不錯，想自家搶來。只是得有拿得出手的綠林人壓陣，不然怎麼搶？」
楊二伯橫了他一眼：「想的容易。多少年了大夥兒都在長豐樓談生意，早已習慣。」
「習慣可以改嘛~~改一個習慣只要四個月。」賈琮招了招手，「當面鑼對面鼓的在長豐樓對面開家酒樓唄~~」
楊二伯道：「人家客人都不進去。」
「二伯放心。」賈琮笑如招財貓，「縱然剛開始不進去，後來一定會進去的。您只說有沒有人吧。」
楊二伯想了會子，道：「人倒是有。你小子當真能搶到長豐樓生意？」
「能~~」賈琮打了個響指，陳瑞錦瞧著他微微一笑。他們兩口子又向楊二伯請教了半日綠林事，告辭回蘇府去了。
回來一問，那個老胡頭果然硬起的很，什麼都沒說。蘇韜正欲命大刑伺候，可巧賈琮趕了回來，攔住了。乃選了一間靜室將此人關進去，不許任何人同他說話。
這日下午，蘇韜讓全體衙役都到跟前來，命每人亮開嗓子喊幾聲。有個衙役問道：「老爺，喊什麼？」
賈琮立在蘇韜身後，聞言便站出來道：「就喊：瞧一瞧看一看啦~~又香又甜的山東大蘋果啦~~不香不甜不要錢啦~~」
衙役們莫名不已，都望著蘇韜。蘇韜咳嗽一聲：「就這麼喊吧。」
眾衙役遂挨個兒喊了起來，猶如在知府衙門做起了小買賣。聽了一遍，賈琮指著一個嗓門兒又大又亮的衙役道：「就他吧。」
蘇韜點頭，將此人招來身邊，如此這般吩咐一番。末了問道：「你能辦到麼？」
衙役們昨日已見識到了賈琮等人的本事，又聽說大老爺昨兒查封了整條朱紫街的謝家買賣，只當這南昌府也要改朝換代了，跟著蘇大人斷乎有好處。遂拍胸脯大聲道：「大人放心，小人定然喊得連他們酒樓頂上都能聽見！」
蘇韜點點頭，遂命他領頭兒，帶幾個衙役上繩金塔下走一遭，同去的還有四名臺灣府的特種營兵士。一行人徑直進入長豐樓，領頭的衙役亮開嗓子大聲喊道：「這酒樓的客人都散啦散啦散啦——長豐樓兩個東家打官司，昨兒已上知府衙門告了狀啦——兩位東家要拆夥，如今帳目不清不楚。知府大人有命，先暫且封了長豐樓——等帳目查明白了、兩位東家的官司了了，該誰得酒樓誰得酒樓、該誰得銀子誰得銀子——都散啦散啦——這幾日不做生意啦——」
「轟——」酒樓中一陣喧嘩。那陸東家急忙忙跑了出來，迎著衙役們連連施禮：「各位差官，我們酒樓帳目清明，且我已預備好了字據，明兒就欲呈給老爺去。不必關小老兒的酒樓。」
這衙役調著高嗓門道：「這個就不是我們能做主的了。橫豎我們只聽老爺之命，他說要封就得封。昨兒不是陸東家你親自過來打官司的？」
陸東家跌足：「委實是小老兒過去打官司的，可……」
衙役打斷道：「卻又來——本是你自己來打官司的不是？如今我們老爺正經查案呢，你還廢那許多話作甚？你上別處打聽打聽，哪家老爺打你們這等爭奪產業的官司不得先封了產業？萬一你恐怕理虧、趁這幾日改動帳目貪墨合夥人的銀子呢？」乃喊道，「封了！」
他身後幾個衙役立時動起手來，挽袖子貼封條。這衙役嗓門果然大，滿樓的客官皆聽見了。從道理上說，人家老爺委實沒做。既是要奪產業打官司，可不就得先封了麼？再說，這會子滿樓都在議論：昨兒蘇大人打發一夥人，背著火.槍、領頭是個武藝高強女子，封了謝家四十二家鋪子，眼下又親眼看見樓下立了四個面冷如霜、手持火.槍的漢子。俗話說民不跟官都，犯得著這會子同知府老爺做對麼？於是乎，滿樓的賓客嘩啦啦的全走了。那陸老頭心知此事絕非衙役們說的那般冠冕堂皇，實在攔不住，只嗐聲跌足、全無對策。不多時，客人都走光了。衙役們遂雄赳赳氣昂昂封了長豐樓。這幾個衙役昨兒如同病貓似的，這會子頗有點子如狼似虎了。
第六百八十三章
蘇韜命人查封了長豐樓, 然後就沒有然後了。次日，那姓陸的跑去知府衙門打聽，卻看衙門口貼了兩張告示。東邊那張，上頭兩個極顯眼的大字：招聘。知府衙門當有六房典吏，原來那些都跟著謝鯨跑了，如今只仗著蘇韜自己從荊州帶來的師爺辦差；衙役也是換了三撥。如今蘇韜大人征招書吏衙役, 意欲補齊府衙人手。
西邊那張也是招聘，不過是招聘臨時的查帳先生。上頭寫著：已查，本府治下有違法商戶多家，以次充好、欺行霸市、強買強賣。今欲徹查其帳目，極缺人手云云。明眼人都知道，這是要查前任知府謝鯨家的產業。
這些年來讓謝鯨那個雛龍齋憋出滿腔怨恨的讀書人極多，告示一貼出來便有許多人排著隊求見、願為蘇大人效犬馬之勞。又有許多被謝家逼得關門的鋪子掌櫃帳房聽說要清查他們家，也歡天喜地來瞧熱鬧, 順帶願意幫著查謝家的賬、不得銀子都願意幹。這會子衙門口比菜市場還熱鬧。
陸老頭好容易擠進去尋了位衙役打聽官司。那人趾高氣昂道：「官司？我們大人暫且沒空主持官司。沒看見麼？六房典吏都空著的！等人員齊全、再教導一陣子, 方能步入正軌。早著呢, 慢慢等吧。」
陸老頭急了：「昨兒你們來查封的差爺不是說, 只數日便好麼？」
衙役伸出一個巴掌道：「五日是數日, 五十日、五百日也是數日。」
陸老爺跌足：「你們怎麼竟不講道理的？」
只見衙役身邊有個人嗤笑道：「講道理？敢問謝大人講道理了麼？陸東家你自己講道理了麼？」
陸老頭一瞧, 正是前日打架時來攪局的蘇大人那師弟，忙拱手道：「不知這位先生貴姓？」
「免貴姓賈。」賈琮笑眯眯道，「我有幾句良言相勸，聽不聽在你。陸東家，你怎麼待這個世界、這個世界就怎麼待你。出來混都是要還的。識時務者為俊傑。好漢不吃眼前虧，打不過就跑。」乃拱了拱手，轉身走了。陸老頭立著細嚼這幾句話，若有所思。
回到長豐樓，陸老頭聽夥計說，有人正在高價買對面的三家鋪子，說是要開茶鋪。他便覺得奇怪：「開多大的茶鋪？要那麼大鋪面。」
夥計道：「那人好生闊綽，給的價錢高出市價三成去。」
陸老頭心中有股古怪之感：「哪有這般傻的商家。只怕不是做賣茶生意的。」乃坐了會子，不安生，跑到對面去瞧瞧。
卻看對面的夥計已經在關門打烊了。陸老頭一打聽，才知道買家以高出市價四成的價錢將鋪子盤下，聽說隔壁兩家也是高出市價三四成的價錢成交的，這會子四個東家一道上衙門辦文書去了。陸老頭猛然提起心來。
到中午時分，三個東家都喜氣洋洋回來了。陸老頭早命夥計盯著對面呢，趕忙跑過去問道：「聽說各位的鋪子盤了高價，恭喜恭喜。」
那三位笑呵呵拱手。一個說：「多年來承蒙陸東家照看了。」
另一個說：「我們預備暫且歇息幾日，到了蘇大人拍賣朱紫街謝家鋪子的時候去拍下那邊的鋪子。」
再一個道：「只盼著競拍的人不多。」
陸老頭忙問：「什麼競拍？」
頭一個興沖沖道：「陸東家素來是消息最靈通的，竟不知道麼？謝家的鋪子缺稅極多，查封來的的銀兩壓根兒抵不過欠稅。蘇大人會在通書上尋個易買賣的吉日，就在知府衙門將那些鋪子拍賣！就是設置一個底價，有興致的商家出價買去，價高者得。」他壓低了嗓門道，「蘇大人那底價可是真低啊……」
陸老頭不由得打了個冷顫，問道：「此事我當真沒聽說過，各位是打哪兒聽來的？」
「方才在衙門辦文書時，有個師爺告訴我們的。」
陸老頭眼神閃了閃：「如此說了，各位的文書辦妥了？」
「妥啦~~」
「府衙不是在聘人麼？還辦文書？」
「聘人歸聘人，正經公務一般兒也得辦不是？」
陸老頭心下洞明：昨日人家查封自家時說的「過幾日」還不定猴年馬月呢，說不定三年五載、也說不得尋出自家點子不是來慢慢查，何況自家原本做的便不是正經生意。他不禁咬牙暗想：衙門若有人來長豐樓查帳，定讓他們有去無回！
偏這會子有個穿著石青色箭袖的人從馬上下來，朝那三位東家拱手：「三位，恭喜。」
三人拱手：「同喜同喜！廖掌櫃這麼快就來啦~~」
那廖掌櫃道：「方才走的急，不曾細看。東家讓我好生琢磨琢磨先開哪間的好。」
有一個道：「陳東家不來啦？」
廖掌櫃道：「她忙的緊，鋪子都丟給我了。」乃愁眉道，「我何嘗會做生意。」
三人都安慰道：「誰是天生就會做生意的？只慢慢學便好。」陸東家抬目打量了會子廖掌櫃，見此人長著一副敦厚模樣、足下還蹬著一雙道士穿的十方鞋，心下納罕：不大像個識貨東家會派的掌櫃。這個陳東家是怎麼回事？
過了幾日，長豐樓的官司蘇大人什麼時候查自然是天曉得，他們對面的三家鋪子卻有一家預備開張了。門楣上掛著匾額：有間茶鋪。那兒原本是個飯館，新東家只換了些窗簾茶壺之類的，這會子正招夥計呢。另外兩家則請了風水先生裡外轉悠，瞧那意思預備大興土木。陸東家正琢磨著對面搗什麼鬼兒呢，就看幾個人搬了塊大木牌子立在茶鋪門口，立時有許多人圍著瞧。陸東家也跑了過去。
只見那木牌子上寫著：「本茶鋪清閒、舒適、安全，新任知府蘇韜大人親口誇讚本茶鋪東家是個良民。歡迎四方客官來鋪內飲茶、聊天、談生意。」陸東家腦子「嗡」了一聲。這木牌子便如司馬昭之心、路人皆知。茶鋪東家攀附上了新任知府，是來搶自己生意的。不禁渾身發顫，指著那木牌道：「好生無恥！」
卻看蘇大人的師弟賈先生從裡頭轉出來往陸東家身邊經過，輕飄飄撂下一句話：「當匪盜的，永遠不要跟官府比無恥。」他忽又轉回來，湊到老頭身邊低聲咬耳朵，「俗話說，一朝天子一朝臣。」
賈先生負手往外頭走了十幾步，陸東家便跟了上去。二人一前一後走到路邊人少處，陸東家咬牙道：「賈先生，實說了吧。蘇大人預備如何。」
賈琮道：「晚生方才的話陸東家沒聽見？要不要重複一遍？」
陸東家哼道：「綠林有綠林的規矩。」
賈琮聳肩：「少來。你們不也是仗著謝鯨庇護麼？」乃正色道，「告訴你東家——別否認，我知道你有東家，然而不想知道他是誰。愛誰誰！告訴你東家，江西不再是他的地盤了。天下如此之大，知府這麼多，他可以換去別處做生意。」
陸東家道：「我們在江西經營多年！」
賈琮假笑道：「義忠親王當了幾十年太子，他老子還不是說殺不就殺了？哎，你還是沒明白。晚生就不辭辛勞再跟你重複一遍吧。」他咳嗽兩聲，肅然道，「當匪盜的，永遠不要跟官府比無恥。換個句式：官府定然比綠林無恥，綠林是決計贏不了官府的。官府瞧上了綠林的生意，想奪就奪。知道為什麼？」
陸東家冷笑道：「你們手裡有權勢罷了。」
「非也。」賈琮伸出手指頭在空中劃了個圈，「我們手裡有火.槍。你們綠林人武藝再高強也敵不過火.槍。」
陸東家「呸」了一聲：「還說蘇韜是個清官，與謝鯨一模一樣！」
「喂喂！怎麼可能一樣！」賈琮抖著眉毛喊道，「謝鯨在朱紫街開的那些鋪子你不知道麼？蘇大人可不會欺行霸市、以次充好！橫豎蘇大人對良民而言必然是個好官。只是對你們長豐樓麼——你本不規矩，他自然也不會以規矩待你。」乃擺手道，「我不怕告訴你，你們長豐樓上的封條是永遠不會再揭開了。你若敢私自揭開，就別怪我師兄推火炮出來。」
陸東家眼神動了動：「火炮？」
「火炮多威風。」賈琮笑眯眯道，「轟隆隆數聲響，長豐樓化作瓦礫。」他伸頭到陸東家耳邊低聲道，「你該不會以為我們會派人進去搜查吧？你們那裡頭全部都是秘密，我師兄可不想知道。再說，萬一有什麼機關呢？我師兄手下的衙役可都是良民，折損了怎麼辦。」陸東家愕然。賈琮拍了拍他的肩膀，「我知道此事突然，想必一時半會沒法子接受。沒關係，慢慢來。過個三年五載總能接受的。」他又假意歎了一聲，「其實，自打謝鯨調離江西你們就該知道有今日了。那會子就該考慮搬家才是。」乃得意洋洋晃了晃腦袋，負手回有間茶鋪去了。陸東家立著目送他踱步進門，毫無法子。
這日黃昏，知府衙門那門子依然早早吃了晚飯、坐在門口打盹兒。蘇澄不知從哪兒冒了出來，笑同他招手：「土根大伯~~」
門子「哎呦」一聲：「大小姐！可吃晚飯了不曾？」
蘇澄笑道：「吃多了點心，晚飯吃不下，故此我跑出來散步。」乃拉了把椅子坐在他對面。這會子日頭正下山呢，金紅的光灑在她頭上臉上，愈發顯得神采奕奕。小姑娘雙手捧著腮幫子，眼睛亮晶晶道，「土根大伯，你是什麼人物兒？可能告訴我麼？」
門子一愣：「人物兒？」
蘇澄抿了抿嘴：「若不便告訴我，能不能暗示我一下？」
門子啼笑皆非：「我能是什麼人物兒。若是人物兒，豈能做門子？」
蘇澄搖搖頭道：「我知道你是。」
門子笑道：「大小姐可是評話瞧多了？」
蘇澄正色道：「土根大伯，我師叔和師嬸娘都是世間少見的聰明人。他們眼下暫且還沒想明白，是我先想明白了、沒告訴他們。然而他們早晚會想明白的。」
門子奇道：「想明白什麼？」
蘇澄撅嘴，歎道：「您還真當我是小孩子啊。您瞧，前幾日兩夥人來衙門口鬧事，我爹抓了兩個起哄的，可對？」
「對。」
「還沒來得及審，那兩個人就被滅了口，可對？其中一個武藝高強，假扮做武藝平平混在人群裡頭打架。我師叔他們早想明白了，此人是預備朝什麼人下黑手的，目標不是我爹。他們特特在衙門大、門、口，鬧出亂子來，只為了暗中朝什麼人下黑手。」蘇澄小臉蛋在兩隻手掌上擺了擺，「大、門、口、哦~~」
門子怔了怔，摸後腦勺道：「大小姐說什麼呢？小人竟聽不明白。」
蘇澄撇嘴：「您老不認就罷了。土根大伯，我就是來提醒您老一下。方才我聽師叔和師嬸在商議呢。師嬸說，打群架那事疑點極多，然而幕後之人定然很著急。因為在知府衙門大門口鬧事是很不妥當的。再有，他們為什麼要那麼著急滅口？對自己人的抗審問能力那麼沒有信心？還是有什麼一審問就會露餡的緣故？或是事情太急、太要緊，不敢冒那兩個人招供的險？須知，那個時候滅口是很不聰明的，顯見會暴露出他們在衙門裡頭有內奸。衙門裡頭才這麼點子人，稍微排查幾下不就得抓出來？你看老胡頭不就被抓到了？倘若稍微等等、等到夜深人靜的時候再下手滅口豈非穩妥得多？」
門子終是深吸了口氣。
蘇澄等了半日，門子還是一言不發。小姑娘乃站起來道：「橫豎您老留意些。他們既然著急，一計不成恐怕還有二計。」盈盈邁步出了門檻。
她走了幾步，便聽門子在後頭啞聲道：「多謝大小姐。」
蘇澄微笑回身擺了擺手：「不謝。土根大伯是個好人，我有第六感！」遂一蹦一跳走了。門子靠在門上閉目養神。
這日晚上，二更天時分，有兩隻鴿子從長豐樓頂樓窗戶飛了出去，齊齊飛往北方。才飛過三個屋頂，兩支冷箭「嗖嗖」飛了起來，齊齊射穿了兩隻鴿子。鴿子栽了下來。夜色中，長豐樓八方皆埋伏著弓箭手。不論鴿子往哪兒飛，都逃不脫一箭穿心的命。
第六百八十四章
長豐樓飛出兩隻信鴿皆被獵殺，從鴿腿上摘下信筒來。打開一瞧，兩封信一模一樣, 當是恐怕鴿子半道遇上不測才預備了兩隻。信裡頭少不得有「蘇之師弟賈生」、「名曰有間茶鋪」等字樣，將「搶生意」說成了「截我田頭水渠、逼我背井離鄉」。末了道, 「今蘇圃多惡犬難入內，求速援良弓。」
賈琮反復瞧了多遍, 思忖道：「這麼看, 陸老頭暫且沒法子了。」
陳瑞錦道：「求援……他們手上『良弓』很『良』麼？」
賈琮道：「為了以防萬一, 衙門裡頭當真要備下惡犬了。」
「狗要從小養熟才好。這會子去買怕是來不及。」
賈琮笑道：「一邊養著，一邊借幾頭來。」
次日，蘇家打發了個能幹的管事買狗崽子去；賈琮親去楊二伯家借了四條大狗來, 還順帶借了他四個侄子侄孫。他們家的孩子雖也念幾年私塾，不過認得幾個字罷了。除去武藝高強這一節，本為城郊土財主，四個人都土了吧唧的。蘇韜這兩日正在招賢納士，過來自薦的書生極多。偶有與楊家子弟遇上的, 常常拿冷眼瞥著。
蘇澄扮作男裝溜在旁瞧見了，乾脆請了一位長得最土氣的楊家小子名叫楊徳壽的, 換了身乾乾淨淨的土灰色布衫子, 抱把大笤帚閃在蘇韜召見士子的屋子中。但凡有冷眼瞧楊徳壽一眼的，不論文章寫得多好皆不要。楊徳壽容貌雖土氣，只得十八歲，正是淘氣的年歲，心胸也寬宏，遂答應了。見這麼多士子願意來替自己辦差，蘇韜本有幾分飄然；然而楊徳壽往那兒一站，不給他冷眼的竟然屈指可數！楊家幾位過來時，蘇韜是見識過他們本事的，知道他們比尋常保鏢強得多。不禁歎道：「不以貌取人者何其少也！」
賈琮在旁寬慰道：「淺薄者本來就多。其實府衙裡頭未必非要用君子不可，偏眼下不知道哪路妖魔鬼怪在找你這衙門的麻煩，小人容易被利用。還是挑剔些、儘量請君子的好。」
府衙一壁招賢，一壁使人大街小巷的貼告示，並請了說書先生去茶樓酒肆宣揚「朱紫街旺鋪拍賣」之事。謝家在江西的產業自然不止這麼四十來處。蘇錚又列了張單子給陳瑞錦，試探道：「楊家那幾位，可能留在府衙常駐不能？」
陳瑞錦想了想道：「他們家世代都是綠林道上的，不大習慣受拘束。我明兒請一位與我同去辦差，試著引他起興致看看。」
後她果然領了位楊小哥出去。因謝家就沒有一處鋪子正經做生意，民怨極大；查封他們家產業時百姓歡喜得敲鑼打鼓。那孩子跟著得了許多誇讚，與有榮焉，回去時興致勃勃的。陳瑞錦心下暗笑：有戲。
查了數日，謝家留在南昌府的產業多半都查完了，知府衙門也招到不少人手、暫且可以辦公。蘇韜遂貼出告示去，問百姓可有冤情。這下可了不得。次日一大早，府衙外頭哭天搶地的站滿了告狀的人，還有披麻戴孝的。賈琮一瞧，蘇韜縱是神仙，三五天的斷乎不可能審完這麼多案子。趕忙從後門溜回蘇府，上蘇澄那兒取了兩疊彩箋來，自己擺了張案子坐在東邊那個大石頭獅子旁，案上設下筆墨。又喊了兩個新近招聘來的文吏在旁看著。
那個嗓門又大又亮的衙役出來喊道：「各位父老鄉親，蘇大人知道大家皆有冤情。不著急。天網恢恢疏而不漏，惡人總有報應。蘇大人一日兩日辦不完這麼多案子，大家也不必巴巴兒日夜排隊。請到這位賈先生這兒來登記取號牌！」
旁人並不知道號牌是什麼，紛紛圍攏過來詢問。賈琮提筆在一張紅箋上寫了個「零零壹」，又在另一張黃箋上寫個「零零壹」，問道：「誰要打官司？」
眾人齊喊：「大人！我打官司！」
賈琮看了看：「嗯。每家派一個人，在我這兒排隊。」眾人嘩啦啦排成一溜。他問頭一個中年人，「這位先生大名？」
那人道：「小人不是先生，名叫熊三五。」
「熊先生，你要告什麼人？大略同我說說。」
那人垂淚道：「小女讓芳春樓強搶去了……」
賈琮本來提筆欲寫個提綱，聞言手一滯：「芳春樓是……窯子麼？」
旁邊有個婦人也哭著撲過來道：「我們家不曾欠下他們的債！不過是姑娘生得好，他們胡亂寫了張欠條子，強抓著我男人的手硬蓋的手印，生生把我孩子搶走了……我們只得這一個孩子……」兩口子齊聲大哭。
賈琮深吸了口氣，良久沒回過神來。乃使勁兒搖了搖頭，問道：「你們孩子還在芳春樓麼？」那婦人點頭。賈琮回身命一位護衛，「去後頭告訴三奶奶，別的暫且放下，先把芳春樓封了。」
不多時，陳瑞錦出來問何事；賈琮低聲說了。陳瑞錦點點頭，領了幾個人、讓熊家兩口子帶路往芳春樓而去。賈琮又怔了半日，方問下一個。後頭這位是被搶奪了城郊三百畝地的，奪地之人乃是前任知府手下一個戶房小吏。賈琮在兩色箋子上各寫了個大略，交紅色的給他自己，黃色的給衙役送到蘇韜案頭去。乃向這人道：「你等著。你是零零壹號，蘇大人問完了裡頭這個，便會有人出來喊零零壹號，你拿著這紅箋子進去。」那人打了個千兒退在一旁。
賈琮寫了有五個號碼之後告訴第六個：「大老爺今兒未必能審得完前頭那些案子，你拿著號牌，明兒再來。橫豎旁人插不到你前頭去。」那人千恩萬謝走了。
寫到第十四個時，陳瑞錦回來了。賈琮問身邊二位文吏：「知道怎麼做了麼？」
一個道：「知道了！」
另一個道：「賈先生真乃神人也！這等法子也想得出來。」
賈琮道：「不過是犯不上讓這麼多人擠在衙門口罷了。你們記著，遇上有如剛才芳春樓那樣的——就是受害人還活著、且眼下正在被迫害中、咱們早一日出手便可讓人家少受一日苦的，就進來告訴我。」兩個文吏連連點頭。賈琮與陳瑞錦一道進了衙門。
陳瑞錦瞧他神色有點子不對，便拉了他到後頭無人處問道：「怎麼了？」
賈琮蔫了會子道：「當年燕王將整個江西置於匪患之中，我並沒覺得有什麼不對——畢竟他需要一灘渾水來藏住太上皇。方才聽了芳春樓那事……」他緩緩搖頭道，「整整一個省都在無政府狀態、十來年，尋常百姓的日子沒法子過了。」
陳瑞錦道：「倒也沒那麼亂。芳春樓是謝家產業，蘇先生沒查到罷了。這等事京中也不少。」
賈琮愣了：「謝家竟然強搶民女？謝鯨和定城侯府都不至於下作到那份上吧。」
陳瑞錦奇道：「你腦子迷糊了？這些小事自有奴才們做去，主子們哪裡知道？不過是每月看報帳、得銀子罷了，豈能細問窯姐兒是怎麼來的？」
賈琮苦笑道：「說的也是，早年我們府裡的奴才也幹過不知多少沒天理的事。」又道，「雖說不亂不治，從這一節上，燕王犧牲了整個省的黎民日常生活，算不得是個明主。」
陳瑞錦道：「明主只能也顧及大體罷了。『民為貴君為輕』不過是兩句大白話，說著好聽的。你不是多少年前便明白了？」
賈琮撫了撫額頭：「大道理我打小就懂。書上說水能載舟亦能覆舟，實則載舟容易覆舟難。只是……方才聽熊家兩口子哭的我內裡難受。罷了，這個是通感作用，跟聽戲看電影似的，過一會子就好了。」他扯扯嘴角露出個笑容來。陳瑞錦輕輕一歎，握了他的手；賈琮便放另一隻手上去反而握了媳婦的手。握了會子，賈琮問芳春樓如何。
方才陳瑞錦領人一到那兒，老鴇子立時嚇得面如土色，撲通跪下。陳瑞錦趁勢拿話詐了她幾下。原來這些日子蘇韜打發人四處查抄謝家產業，老鴇子便覺得早晚必查到自家來，還以為終是輪到了。既是新任知府誠心要拿前任知府的不是，抵賴自然沒用，她便沒打謊兒，問什麼說什麼。正經算算、滿樓的逼良為娼。
賈琮聽罷皺眉道：「方才我寫了十幾張號牌，每一個都與謝家有關。怎麼就沒有別的？難道除了謝家與其黨羽，旁人就不作惡了？不太可能吧。」
陳瑞錦笑道：「方才那老鴇子告訴我，她本在一個暗窯子做個小老鴇子，有地痞子奪了她的產業，她上府衙告狀，謝鯨還了她公道，她遂替謝鯨賣命。」
「啊？」賈琮有點懵，「謝鯨什麼意思？」
陳瑞錦道：「其實謝知府在江西這些年，除去自家時常為惡之外，也算一個不差的知府。」
「就是除了他和他的黨羽，旁人違法他皆管？」
陳瑞錦點頭：「謝鯨大約是將江西當作了七皇子封地，他自己猶如皇親國戚、天生就在法外。」
賈琮呆了片刻，歎道：「這才是家家戶戶想送女兒進宮的根源。都覺得有個當皇子外孫外甥就可以肆意妄為、律法不及了。」又好笑道，「都做春秋大夢呢。自古以來，在封地肆意妄為的王爺確實很多，王舅無法無天的見過幾……」他忽然閉了口。半晌才說，「好像也不少……」
陳瑞錦道：「這會子若是太上皇在位，但凡不惹到惹不起的主兒，如謝鯨這般倒也算不得什麼。別的都無礙，他只不該強逼秀才們使他們家的文房四寶。天曉得士子裡頭會出什麼人物？其餘的隨他便。如此算來，當皇親國戚委實比當官和做買賣都掙錢多了。」
「也是。終歸每朝每代明君都只有屈指可數的那麼幾個，幾千年來才出一個包拯。」賈琮伸了個懶腰，「快到中午了。走，出去吃飯去！」遂拉起陳瑞錦往外走。
才剛悄悄走進府衙大堂，便聽外頭一陣鬧哄哄的。二人互視一眼，快步走了出去。只見門外依然有許多人排著對拿告狀的號牌，人數依然多、亂哄哄的。眾人都仰著脖子朝上看。屋頂上有打鬥聲傳來，並一團人影閃動。
賈琮這個麻瓜完全看不清，遂拉著一位寫號牌的文吏問道：「你看得清麼？」
那文吏搖頭：「只見一團影子。」
「那你看什麼！」賈琮嘀咕道。又問他，「怎麼回事？」
「小吏不知道。小吏方才還在替人寫號牌，忽聽有數聲響動，像是兵刃落地之音。抬目一望，看見一個穿灰衣裳的老頭與一個青衫男人打了起來。片刻之後他們就打到屋頂去了，再然後我就看不清了。」
文吏話音剛落，只聽「咚」的一聲響，有個青衫男子狠狠砸在了衙門口兩隻石頭獅子中間。陳瑞錦眯起眼低聲道：「前些日子，那兩撥來打群架的人。」
「啊？」
「他立在那個矮子身後。」
賈琮皺眉：「又是來滅口的？」
正說著，屋頂上那個老頭跳了下來。賈琮笑眯眯湊上前去：「舅公好！舅公辛苦了！我給您老捶捶背吧~~」這老頭正是真明道人。從西洋回來瞧了賈琮成親後，回到天寧觀歇息一陣子。賈琮想著如今諸事不明，綠林人又神通廣大，恐怕知府衙門出什麼岔子，遂請了他老人家過來幫著暗中防備。
真明擺擺手：「罷了罷了。你那胳膊半點子力氣沒有。」賈琮做了個鬼臉兒。真明指著那青衫人道，「方才他兩隻手上捏了四隻鏢。雖不知道想打誰，此處人多，我恐怕他傷到尋常百姓，便攔下了。」
「舅公威武~~舅公真乃百姓守護神也！」
真明橫了他一眼：「去去，莫要亂拍馬屁。」
賈琮哄長輩從來不要臉：「沒有亂拍！都是鐵打的事實啊。要不是您老，這鏢就不知道傷了誰了。」
那人已是被真明打迷糊了，躺在地上動彈不得。陳瑞錦一眼掃到地上的四隻飛鏢，一隻只撿起來瞧：「都是毒鏢。」
賈琮立時喊：「看吧！舅公少說救了四條人命。」
卻聽他身後有人說：「不是四條，是一條。」只見那門子從門口一步步走了出來，向真明深施一禮，「謝老俠客救命之恩。」
第六百八十五章
知府衙門的門子走出來向真明道長相謝救命之恩，賈琮與媳婦兒互視一眼，望著他拱手道：「這位大伯！他們想殺的是你？」
門子低頭瞧了那青衫男子一眼，苦笑道：「是。」乃彎腰朝賈琮深施一禮, 「求賈先生饒他一命。」
「為什麼。」
門子一歎：「好歹他是我徒弟。」賈琮微微皺眉：難道又是個狗血故事？遂命人抓了青衫男子進去, 自己朝門子做了個「請」的姿勢。門子往人群中張望一眼，指了一個乾瘦戴斗笠的男子道, 「那位是他同夥。」
門子的手才剛指著那人, 他立時轉身逃跑。跑了十幾步, 忽然撲通摔倒了。爬起來再跑，又摔了。如此有三。不待摔第四回, 兩個持槍護衛上前擰起他的胳膊扭過身子押了回來。門子望著他冷笑道：「對不住, 我記性好。」那人面如死灰。
門子直起腰杆來朝賈琮微微頷首，賈琮不由得翹起嘴角——這儀態，怎麼像個軍人？看來門子大伯是個有故事的人。遂也微微頷首。門子領頭走入府衙大門, 縱穿了身舊布衫子，瞧背影便極有氣勢。
蘇韜在堂上問案，賈琮徑直請了門子往後衙而去。二人就在蘇韜書房落座，陳瑞錦吩咐下人送好茶上來、自己也坐在賈琮身旁。吃了大半盞茶, 門子抬目看著賈琮道：「你可聽過楊國泰這個名字。」
「聽過。」賈琮慨然道, 「真英雄也！」
門子愕然，看了他會子：「你知道他犯了什麼罪麼？」
賈琮反問道：「他犯了什麼罪？替天行道罪？忠誠罪？正義罪？您說他犯了什麼罪吧。」
門子愣了半晌才說：「他犯的是弑君大罪，當誅九族。」
「那不是沒弑成麼。」賈琮隨口道，「最多算個弑君未遂，既然未遂就不算犯罪。再說他人都死了這麼多年了。」乃正色道，「我查遍了當年的卷宗、問遍了當年的傳說，夠得上勇者的唯楊將軍一人爾，我祖父都夠不上。大伯，您若是楊國泰將軍親眷友人，不必擔心我們會對您和您的家人不利。」他站了起來，「請替楊將軍受晚輩一拜。」
賈琮正經拜了下去，門子一動不動安然受了。賈琮不由得深深吸氣：看來此人當真是楊將軍親友。正要說話，門子緩緩點了點頭，忽然哈哈大笑。笑聲極大、滲出蒼涼之氣肅殺之風來，震得桌椅微顫。良久，他笑完了，又坐著思忖。賈琮這會子心驚得砰砰直跳，不敢坐，屏氣凝神恭敬站在跟前。忽聽門子道：「我就是楊國泰。」
賈琮懵了。半晌。「啊？」
門子已正坐，腰背拔得筆直，眼神鋥亮：「我就是楊國泰。」
賈琮眨了眨眼，瞧了他半日：「您老不是開玩笑吧。我很崇敬楊將軍的，您若拿他開玩笑我會翻臉的。」門子哼了一聲。
陳瑞錦站起來推了賈琮一下：「真的。」一面躬身下拜。「拜見楊將軍。」
賈琮一激靈，晃了晃神趕忙再拜：「拜見楊將軍！」
門子長吐了口氣，看著他二人欲言又止，終於歎道：「賈赦竟有你這般兒子，實在不像。」賈琮仍在激動，不知該如何反應。門子，即楊國泰將軍，指了指椅子道，「坐吧。」陳瑞錦再行個萬福，又推了賈琮一下。賈琮再施一禮，這才坐下。
不待賈琮問，楊國泰自己先說：「我知道他們為何要著急殺我了。」
賈琮忙問：「為何？」
楊國泰輕笑道：「你竟是這般性子！他們不趕在你來南昌府之前殺我，你來了還來得及麼？」
賈琮茫然：「他們是誰？您老沒死？怎麼在這府衙做了門子？」過會子他又添上一句，「您也姓楊，同我楊二伯有關係麼？」
楊國泰又哈哈大笑。這回笑聲自在了許多，不似方才那般冷肅。笑罷，愣了許久，歎道：「我也不知道從何說起。」
楊國泰本是史湘雲之父史大將軍身邊一員心腹大將，忠心耿耿、武藝高強。史大將軍死後，賈代善等人奮力幫他洗刷名聲、昭雪冤屈，楊國泰則失蹤了。兩年後，楊國泰於獵場行刺先帝，身中數箭跌落懸崖。沒人知道他是怎麼進去的、也沒人知道他做了什麼。橫豎先帝的身子打那時候起就不大好了。再過了不到兩年，先帝廢黜太子貶為義忠親王、傳位三王爺、自己做太上皇。楊國泰當年還未成家，且他是史大將軍從戰場上撿來的、名字都是將軍取的，沒有來歷。先帝縱然想滅他九族，他本孤身一人、無族可滅。想來先帝大約也氣得夠嗆。賈琮當年得知此人事蹟，崇拜得五體投地。若不是理科生不信鬼神，他都想給這位義士建廟了。
良久，楊國泰道：「這些年我一直在綠林。」
「哦。當朝廷徹底黑了天之後，綠林就成為社會的良心。」
楊國泰瞧了他一眼：「綠林什麼時候良心過？」
賈琮眨眨眼：「我就隨口那麼一說。」
楊國泰哼道：「你是綠林評話看多了？知道綠林是什麼麼？除暴安良？劫富濟貧？替天行道？」
賈琮摸摸後腦勺：「總有點吧。」
楊國泰搖頭：「沒有。綠林道上做的是殺人、綁架、打劫、行盜、採花、誘拐孩童之類的買賣。」
賈琮微微皺眉：「採花……也是買賣？」
楊國泰道：「沒什麼不能做買賣。兩家爭婚事、請綠林人採花的生意雖少，也不是沒有。」
賈琮抿嘴道：「我一直以為綠林比朝廷乾淨些。」
楊國泰哂笑道：「天下烏鴉一般黑，上哪兒找乾淨去？正經算起來反倒是朝廷乾淨些。」
「啊？不會吧！」
楊國泰輕歎一聲：「遇上明君，便乾淨許多。」
「明君是稀有物種，五千年才幾個？」
「昏君也不多，多半平平。而好官卻不難得。」楊國泰道，「例如蘇知府。他在荊州任上，荊州就乾淨。」
賈琮想了想：「倒也對。」乃問道，「楊將軍，什麼人想殺你？」
楊國泰思忖片刻問道：「你可聽過古二呆這個名字？」賈琮看了看陳瑞錦，陳瑞錦搖頭。楊國泰道，「顯見不是真名。偏我知道的就是這個名兒。」
「他是您老什麼人？」
楊國泰淡然道：「我東家。」賈琮一驚。楊國泰分明只有一雙眼睛，竟然能同時盯著賈琮陳瑞錦二人。他道，「當年行刺先帝，從頭到尾都是他安排的。」
賈琮陳瑞錦皆深深吸氣，互視了片刻——這麼牛的角色，竟從沒聽說過？賈琮問道：「就是類似于黑.道教父那般人物？」楊國泰沒聽明白。賈琮解釋道，「猶如綠林君王那種。嗯……宋江？不對，宋江不合適。有本叫《流星.蝴蝶.劍》的評話您看過沒？孫玉伯那種人物。」
楊國泰思忖道：「不是。此人並非手底下養著一群綠林賊寇的首領，拿水泊梁山打比方，當比作吳用。只是他上頭並無宋江晁蓋之流，許多事兒皆是他暗暗撥動的，並不主事。」
賈琮想了半日：「翻雲覆雨的……奸商？」
楊國泰眼神一亮：「像！」
賈琮又想了半日：「他殺你做什麼？」
楊國泰瞧著他道：「我為何在他手下做事？」
賈琮茫然：「……我哪兒知道啊……」
陳瑞錦道：「楊將軍這等欽犯，不論哪個王爺抓到都不會放過他。犯了天家最大的大忌。」
賈琮腦中如同開了扇窗戶似的，霎那湧入一大片念頭，呆了。楊國泰張口才要說話，陳瑞錦忙說：「楊將軍，先莫打擾他。他已經有數年不曾這模樣了。」
楊國泰挑眉：「哦？」
陳瑞錦站起來替楊國泰添茶，口裡說：「這些年他身邊幫手多了，自己想事兒便少了。」
他二人遂坐著等了半日，賈琮雙目漸漸明，深深喘氣。乃抓了陳瑞錦的手：「我渾身的冷汗！」
陳瑞錦柔聲道：「莫急。他們既然沒成，便是咱們贏了。」
賈琮點點頭又搖搖頭，閉了眼使勁兒甩了幾下頭，手依然微顫，屏著氣向楊國泰道：「楊將軍，您老想想，您若離了那個古二呆，會對他有什麼壞處。」
楊國泰道：「我跟了他二十多年，不知幫他做過多少事。他的底細我都知道。」
「是不是幫官匪搭橋？手裡捏了許多官宦人家的黑材料？」
「不止。」楊國泰道，「不止官匪，還有官官、匪匪。」
賈琮深吸了幾口氣，站起來向楊國泰作了個揖：「老將軍，我說我猜的，您聽。若有不對之處您幫我指出來。」楊國泰點頭。
「有一個化名古二呆的人，在綠林和官府之間搭橋拉皮條，幫人做些隱秘的違法之事——只怕裡頭不少是喪盡天良的。此人在二十幾年前策劃了楊國泰將軍替史將軍報仇，潛入皇家獵場行刺先帝、並假死脫身逃跑。」
楊國泰道：「不對。他沒安排我假死脫身，我本欲死在當場的，能活著皆因僥倖。」
賈琮這會子沒心思細問，接著說：「您雖僥倖活著，因行刺天子這事兒決計是不容於朝廷的，只能委身綠林。所以重新投靠了古二呆。」
楊國泰道：「那會子我傷得太厲害，除了他也沒能幫。」
「嗯。橫豎之後您就跟著他混了。二十多年，知道了他太多辛密。然而除了欽犯身份之外，他也拿不住您老什麼短處，對吧。」
楊國泰冷笑道：「連皇帝都敢殺的人，能有什麼短處。」
「您見過他本人沒？可知道他長什麼模樣？」
「不曾見過真容。」楊國泰思忖道，「只見過蒙面的模樣。」
「氣度如何？偏文偏武？」
楊國泰認真想了半日，搖頭道：「說不明白。不是武夫。」
賈琮沉思片刻道：「當日長豐樓的陸老頭和矮子來知府衙門門口鬥毆，想趁您老不備偷襲。而那兩個人我師兄還沒來得及審問就讓老胡頭滅了口。楊將軍您可想過是為了什麼。這口滅得太快、太倉促了，完全沒有必要。」
楊國泰皺眉道：「想是恐怕驚動了我？我若起了疑心，他們下回就不好得手了。我老人家不是好殺的。」
賈琮道：「為什麼不把你騙到長豐樓去殺？你既是他手下，隨意尋個藉口哄你出去，想怎麼滅口怎麼滅口。你本事再大，猛虎也怕群狼。」
楊國泰搖頭：「不知。」
賈琮吐了口氣，又思忖半日，道：「來說重點。我天生就不覺得皇帝高人一等，敬重史大將軍且素來不敬先帝。江西知府蘇韜是我師兄，我從蜀國回臺灣府務必經過南昌。謝鯨既是在此留下了一言難盡的爛攤子，我不可能小住個三五日就走，務必呆著幫忙。日子一長，不論是您老發現我這性子、還是我發現您老的本事身份，概率都很大。而我手上是有地盤的，足以遮罩舉國王爺、包庇弑君未遂者。人都有向陽天性，尤其是身在黑暗多年的人。所以我這趟順道把您老拐走的可能性很高。」他笑眯眯望著楊國泰，「對吧。」
楊國泰哼了一聲。
「您的東家恐怕我把您拐走了、順帶暴露他的許多秘密，遂急忙忙派人來暗殺您。這裡頭最可怕的是——」賈琮森森的說，「他們深諳我的性子、且知道我們趕過來的時間點。我們遲到半日，說不定他們就得手了。」
陳瑞錦道：「他們將將才知道，或是將將想明白這些事。不然，何至於事到臨頭匆忙出手？早動手便宜得多。楊將軍是何時察覺他們想殺你的？」
楊國泰道：「大小姐提醒我的。」賈琮與陳瑞錦互視了一眼。楊國泰接著說，「大小姐前幾日同我閒聊時提起，你們疑心那日鬥毆乃有人故意為之，為了趁亂殺死哪個衙門裡的人。我一想，我可不正是門子麼？」
「那小丫頭片子！」賈琮嘴角一抽，「她分明是猜著了、故意說給您老聽的！自己想明白了竟沒來告訴長輩。」
陳瑞錦問道：「楊將軍，您與澄兒算得上忘年交麼？」
楊國泰舒開眉眼：「算吧。大小姐是個好孩子，我很喜歡她。」
陳瑞錦道：「澄兒雖小，素來通透，看人極准且重情。既這麼著，我知道他們為何要打群架了。」
賈琮忙問：「為什麼？」
「唯有楊將軍明晃晃的意外身亡，澄兒才不會鬧著咱們去查。」
悠于 2018-5-15 01:53
第六百八十六章
陳瑞錦猜府衙鬥毆為的是哄過蘇澄去。楊國泰擺手道：「綠林殺人手段有許多，難道想查就能查明白的？」
陳瑞錦道：「綠林人隱藏痕跡之手段未必高明, 不過是跑得快不好抓罷了。倘若精心準備許久後犯案、兼查案之人本事平平，或許查不到。若倉促為之, 難免留下蛛絲馬跡。臺灣府有極擅查案之人。」
賈琮道：「那對方就不止知道我的性子了, 還知道澄兒的性子。」
陳瑞錦道：「知道澄兒的性子、知道澄兒得長輩寵愛、還知道楊將軍與澄兒交情, 會不會是那個老胡頭？」
楊國泰思忖道：「他委實是個明白的。」
賈琮道：「待會兒再審審他。不過這倒是可以解釋為何打群架的那個刺客和今兒這個都用了淬毒的鏢。他們想出其不意、爭取最大的成功率。」過了會子他又說，「只是依然解釋不了為何滅口滅得那麼倉促。那個老胡頭完全沒有必要暴露的。」
陳瑞錦道：「可知他們急的很、不敢冒半絲風險。他們既然著急，咱們就不用急了。你瞧他們兩回出手都倉促。」
賈琮問楊國泰：「您老自己覺得, 打群架那回若沒人搗亂，有幾成可能讓他們得手？」
楊國泰苦笑道：「八成。」
賈琮一愣：「有八成那麼多？」
楊國泰一歎：「那事兒我知道。姓陸的說是為著給蘇大人一個下馬威，讓他知道在南昌府誰說了算。我還特意托老胡頭傳話過去, 讓他們莫要把蘇老大人給惹了。故此當日他們鬧時, 我既不曾防備、也不曾留神瞧, 只當是耍猴戲呢。這幾年在衙門裡頭養著，養鬆懈了。」
賈琮托著腮幫子道：「倘若澄兒沒提醒，您老依然不防備, 今兒這回刺客還是您徒弟。成功率就更高了。」楊國泰點頭。賈琮又想了半日, 搖頭道, 「還是有幾處畫風不對。」乃掰手指頭道, 「今假設陸老頭和矮子來府衙門口打群架，單純的只是為了製造混亂偷襲楊將軍。後來師兄問他們打什麼官司，他們說是為了長豐樓、想拆夥。倘若我是他們那邊的，我能掰出許多看起來很靠譜的緣故來打官司。若是為了給師兄沒臉、掰個荒唐緣故，那個也不夠荒唐。陸老頭也是念過書的人，何至於連一個恰當的緣故都編不出來？」
楊國泰道：「陸東家何嘗是念過書的人？他不過是個管事罷了。」
「啊？」
「他原本是京中一大戶人家的大管事，因主子跟著義忠親王壞了事，他被官賣。」
賈琮心頭一動：「哪家？」
「不知。」
賈琮撇嘴：「當管事的都機靈的很，眼眨眉毛動，拿拆夥來告狀依然很不聰明，簡直是明著把我們的注意力拉到長豐樓上去。還有，他放出去的鴿子。那信雖算不得文辭優美，顯見是讀過書之人所寫，字跡端正還有點子風骨。把字寫那麼小還那麼好、不容易啊！」
陳瑞錦道：「他手下必有讀書人。」
賈琮道：「他是管事出身。在一個大戶人家能做到大管事，必是個謹慎的。他有多信得過那個讀書人，就讓人家編排要緊信函？」陳瑞錦聽不明白，瞧了他一眼。賈琮道，「我覺得，他讓讀書人幫他寫重要信函，是因為他東家乃是文人。陸老頭潛意識裡頭想討好東家。」
陳瑞錦聞聽想了想：「也有可能。」
「長豐樓像是一個大大的幌子。」賈琮敲了敲案頭，「不止。長豐樓和陸老頭都是棄子。他們大鬧府衙、誤傷了澄兒的忘年交。我們過來之後怎麼都不會放過長豐樓的。現如今首先要搞明白，滅口那事兒是老胡頭自己的主意、或者臨時接到了誰的命令、或者他最初接到的命令就是『倘若事不成、殺手被抓，立時滅口』。我們家開了鏢局，且原本就給蘇先生配了武藝高強的鏢師。站在對手角度，縱然我們沒有碰巧趕著點兒過來，被我們的鏢師攪局也不是沒有可能的。」
陳瑞錦站起來道：「老胡頭關了這麼些日子，縱然沒關瘋了，精神也會弱些。我去試探他。」
賈琮點頭：「我去找蘇先生，請教他一個問題。楊將軍您先歇著？要不要喊澄兒來同您老嘮個嗑？」也站了起來。
楊國泰挑眉道：「你們這就跑了？我還有許多事兒沒說呢。」
賈琮趕忙坐下：「一時半刻哪裡說的完？您老挑最要緊的說說？」陳瑞錦也坐下。
楊國泰瞧了他們一眼：「罷了。此事終究是瞞著我的，我也不知道究竟。只告訴你，我本姓楊，卻與楊千里他們家不相干。早年讓我來南昌府時，特意同楊家一個人連宗。」
賈琮立時明白了：「楊家有古二呆的人。」
楊國泰點頭：「楊千里的族弟，楊水根。」
賈琮「嘿嘿」兩聲：「您這個『土根』的化名就是根據人家的名字取的吧。我明白了。」
他們兩口子再次起身，正要各自做事去，有衙役急忙忙跑了進來：「賈先生，衙門外又來了好多人。」
賈琮皺眉：「什麼人？」
「就是前些日子長豐樓的那撥人。」衙役面色古怪道，「領頭的便是陸東家。那個……」
「切！他做什麼？」
衙役道：「先生還是自己去看吧。」
陳瑞錦道：「外頭有舅公在，我就不出去了。我看老胡頭去。」
賈琮點點頭，跟衙役一道出去。楊國泰說他幹坐著沒事，也跟著。才剛到府衙大堂便聽見外頭吹吹打打的聲音，蘇韜已止了問案，領著幾個人負手踱步的朝門口走去。賈琮趕忙喊：「師兄且等等！」蘇韜回過身來。賈琮幾步趕上去道，「這幫綠林人是沒什麼底線的，待會兒出去你是壓陣的，我去說話。他若使什麼下三濫的招數，我比師兄會應付。」乃笑道，「您也就能對付對付君子。」蘇韜有心辯駁一二，又辯不出什麼來，只得作罷。
眾人一道走向府衙大門，從裡頭便能看到外頭實在熱鬧。排隊等著拿打官司號牌的人被擠到四周。大門口的空地上，陸老頭立在正當中，穿了身紅彤彤的錦袍，看著跟個老新郎官似的。身後跟著當日打群架的那一大群漢子，這些漢子都穿著黃橙橙的袍子，像一群玉米棒子。並有二十多個打鑼吹嗩呐的，吹的曲子也喜氣洋洋，怎麼看都像誰家娶媳婦。而陸老頭跟前一溜擺了十幾口大箱子，個個帖子封條。
賈琮腦中猛然閃過一個念頭來，兩步搶過去攔在蘇韜跟前，伸胳膊朝身後擺擺手。蘇韜便止了步，領著人立在門檻裡頭。賈琮邁步出去，向來四周作了個團揖：「各位打官司的父老鄉親，這會子也晚了，我們的文吏先生們也該吃午飯了。想要排號的請下午再來。其實縱然晚幾天來也不礙事，橫豎蘇大人又不走！」他笑眯眯瞧著陸老頭道，「俗話說，不是不報、時候未到。時候一到，一切都報。」陸老頭才要張嘴，賈琮已揮手先大聲說，「鄉親們，這位陸先生領了許多打手來，說不定待會兒要打架的！看熱鬧的請閃避開些，莫要被誤傷了。他們帶的鏢可都是淬了毒的，見血封喉。」
話音剛落，方才還躊躇捨不得走的圍觀百姓嘩啦啦的往後退，不多時都退得遠遠的。賈琮乃指著箱子，明明白白問陸老頭：「這裡頭裝的該不會就是你們從長豐閣到長豐樓做的那些見不得人的綠林生意吧。」
「哪裡哪裡。」陸老頭笑拱手道，「這些不過是我們長豐樓的帳冊子。既是要打產業官司，自然得將帳冊子送來給老爺查看不是？不然老爺怎麼斷案？」
「哦哦，是麼？」賈琮掃了一眼那些箱子，「你這箱子這麼大，我怎麼知道裡面裝的不是刺客？畢竟今兒才剛抓了兩個刺客。」
陸老頭挺胸道：「先生放心，都是帳冊子。」
賈琮道：「你都打開來我瞧，看看是不是沒有人。」
陸老頭哈哈大笑，命人悉數打開。他後頭上來幾個漢子，三下五除二的將全部箱子打開。果然，裡頭一箱箱的都是冊子。開箱子的功夫，賈琮招來身後一個自家帶來的護衛說了幾句話，護衛領命而去。乃上前拿起一本冊子來瞧，瞧了幾眼便笑了，瞟著陸老頭道：「你這些玩意是帳冊子？就算是做假賬能不能做得認真一點？」
陸老頭面上紋絲不動：「這些委實就是我們的帳冊子。」
賈琮將冊子撂回箱子，往後退了幾步，大聲道：「我知道，做生意的多半都會做假賬——巴望著能少交一點子稅嘛。然而你公然拿十幾箱子假賬到知府衙門來搗亂，是上次的五十大板打輕了嗎？」
陸老頭咬牙：「先生，這些當真是我們的帳冊子！」
「我奉勸陸東家，還是老老實實把真的帳冊子拿出來，或是回去重新編一套能蒙人的假賬。」賈琮重重的冷哼一聲，「買三車木炭竟然花了一百六十兩銀子，哄三歲小童也沒有這般哄的。」陸老頭一愣。賈琮狠狠甩了下胳膊，「不給你點子教訓，你也不知道知府老爺是不好騙的！」乃舉起左臂來。
說時遲那時快，屋頂忽冒出了十幾個兵士。有些持彈弓、有些持弓箭，人群一陣驚呼。旋即大夥兒發現，他們都不打人，打的是裝帳冊子的箱子。持彈弓的先啪啪啪的往箱子裡打了什麼東西，旋即弓箭手放箭——火箭。便聽「蓬」的數聲響，火苗子猛然竄起來，十幾個箱子頓時成了火箱。彈弓手依然在往箱子裡添傢伙。
陸老頭那臉早已鐵青，目瞪口呆看著箱子越燒越旺，手腳微微發顫。他乃獨自繞開火箱走到賈琮身邊道：「帳冊子裡沒寫什麼三車木炭一百六十兩銀子。」
「我知道。」賈琮道，「我拿到的那本，第一頁寫的是治國公馬魁雇綠林賊盜暗殺了不知道哪一任的刑部侍郎王……王什麼來著？那個字我不認得。這玩意送到我師兄手裡來，你是指望他做什麼？查清這些案子、好讓冤死者沉冤昭雪、加害人得到懲處？他怎麼可能有那麼大本事。你是想憋屈死他吧。讓他對朝廷死心、甚至對官場死心，說不定就會再也不管你們做的那些事了，可對？」
陸老頭起初還苦笑，聽到最後卻愣了。半晌，咳嗽兩聲：「賈先生……小人當真沒那個意思。」
賈琮重重一歎：「自己在泥潭裡頭、就巴不得把岸上的人也一道拖下水，這種心思我知道。」他擺擺手，「沒用的。我師兄天生就是個乾淨人。他們儒家就是有這麼一批傢伙，最是死心眼子不過。」
陸老頭忙拱手：「冤枉小人了。」
賈琮齜牙一樂，指著火箱子道：「隨便了，橫豎已沒了。我知道你還留了底，只當是巴巴兒唱了出戲給大夥兒樂呵樂呵罷了。」
陸老頭強扯出一個笑意來，拱手道：「敢問賈先生，那些拿彈弓的軍爺……打的是什麼？」
「油包啊！」賈琮道，「你沒看清麼？就是在廚房取一桶油來，並裁些油紙，拿油紙包著油打出去。紙包砸到帳冊子上自然就散開了，油便滲了出來。再射火箭方能痛快燒著。不然，書冊子這種東西很難燒的。」
「原來如此。」陸老頭若有所思，又拱手，「小老兒受教了。」
「不客氣。」賈琮笑眯眯道，「你們東家當真是急了麼？他到底在怕什麼？」
陸老頭詫然：「賈先生說什麼呢？」二人相對假笑，笑得一個賽一個沒誠意。
既然帳冊子都燒沒了，陸老頭只能領著人走了。賈琮轉身回到衙門，蘇韜迎面便問：「怎麼回事？」
賈琮抹了把虛汗：「這一出是躲過了。老東西又是敲鑼打鼓、又是披紅掛彩、又領了那麼多彪形大漢，就為了吸引眼球讓各種細作探子之流過來瞧。不然哪有那麼多看熱鬧的，明知道可能誤中毒鏢還不走。偏他送來的又是十幾箱假帳冊子。細作們不知道那些是假的，必會當是真的。轉頭他就去黑白兩道散播消息，說他們做殺人生意的賬都送到知府衙門來了。師兄你想想，黑帳啊！十幾箱子黑帳，那些做了壞事的人家能放過你麼？」
第六百八十七章
賈琮提醒蘇韜長豐樓有黑帳、還險些栽到他頭上。蘇韜聞言怔了片刻，登時驚出一身冷汗。半晌, 聲音微顫道：「全然不給活路。」
「哎呀！」賈琮贊道, 「合著你還沒那麼迂啊。」
蘇韜苦笑道：「我好歹熟讀史書。」
賈琮拍了拍他的肩膀：「清醒就好。官匪不兩立, 奮鬥吧中年！還早得很呢。」
蘇韜遂出去安撫百姓，讓大夥兒先回去吃午飯，並命人守在衙門口等那十幾箱帳冊子徹底燒乾淨了再收拾。賈琮等人立在門檻裡頭瞧。楊國泰悄聲告訴賈琮：「方才跟在姓陸的身後那群人裡頭……」
「那群玉米棒子人？」
楊國泰含笑道：「不錯。那裡頭有郭旺。」
「郭旺是誰。」
「謝鯨的心腹管事。」楊國泰道, 「是定城侯府家生子，從京城跟著他過來的。」
賈琮翻了個白眼：「蘇先生猜對了, 這些事兒與謝鯨跑不脫幹息。」乃頓了頓，「我去找蘇先生, 您老要不要去看看徒弟？還是怎樣？」
楊國泰長歎一聲, 擺手道：「這會子沒精神。回頭再說吧。」
「嗯, 您歇著。」
賈琮出門徑直奔往蘇府, 直跑到蘇錚院子。蘇韜的兒子正陪著老爺子吃午飯了, 看他進來趕忙起身。賈琮蹂.躪了人家孩子的腦袋幾下，低聲問了蘇錚一個問題；蘇錚略思忖片刻, 答了。賈琮愕然。良久，回過神來，「哎呦」一聲撒腿就跑。蘇錚喊了幾聲問做什麼，賈琮沒聽見似的。
陳瑞錦這會子正在囚室套老胡頭話呢，便聽房門「砰」的開了，賈琮面如金紙闖了進來一把抓住她：「快來！有事！」陳瑞錦二話不說丟下老胡頭就走。老胡頭正似笑非笑同陳瑞錦抬杠，見狀一愣。不待他回過神來，房門已關，外頭有人「哢嗒」把鎖扣上了。
賈琮拉著陳瑞錦出了衙門，一路跑回蘇府，進了自家客院。到了他兩住的屋子才低聲問道：「發報機呢？」
陳瑞錦道：「櫃子裡呢。」
「莫經旁人手，你能發報不？」
「能啊。」陳瑞錦道，「這會子就發麼？」
賈琮點頭：「發密碼電報給五叔。問他那個姓梅的現在能不能自由行動，如果能、立刻抓起來關緊些。」
陳瑞錦眼角一動：「蜀國抓到的那個姓梅的？」
「嗯。」
當日他們離開蜀國時，劉豐另外派了人送鈴鐺全家去臺灣府，順帶押了那梅先生走，這會子早已到大佳臘多日了。陳瑞錦便取了發報機和蓄電池出來，親自噠噠噠的發起電報來。賈琮在旁閉著眼，腦中萬千頭緒翻來滾去。陳瑞錦發完電報將東西收拾起來，坐在一旁瞧著他。
良久，賈琮慢慢的說：「我疑心古二呆是個文人，就是從這個化名開始的。尋常人起化名會盡力取得平平，比如張三李四王二。名字且不說，姓氏多半會挑個常見的，張王趙李劉這種。選了『古』字作化名的姓氏，很奇怪。我起初想著，大概古是他的母家姓，或是因故改了姓、這是原姓。而『二呆』這個化名又很土。總之他若是叫古二或張二呆都比較和諧。我便有那麼一點子疑心此人是不是文人——文人最愛玩文字遊戲。」陳瑞錦點了點頭。
「然後就是那日我們射下來的鴿子。既是管事給東家報信，那麼文縐縐的幹嘛？所以，要麼是陸老頭這個長豐樓東家是個幌子、正經主事的另有一文人，要麼就是東家愛文、陸老頭不覺投其所好。我方才遂跑來問蘇先生，假如謎面是『古二呆』，打一個字，他可能猜出來。」賈琮森然道，「蘇先生立時說，『槑』是梅字的古體寫法。」
陳瑞錦微微皺眉，道：「未必就是姓梅。名字裡頭帶『梅』字也未可知。」
賈琮道：「古二呆幫著楊將軍行刺先帝，楊將軍差點死了，先帝卻沒死，只是身子不大好了。饒是如此，他也直到兩年後才退位。古二呆是多閑？幫著人家弑君？他做此安排必有緣故。楊將軍大概也是挑出來的——先帝那幾年糊塗事做得不少，想弑君報仇的人想來也不少。在許多候選人裡頭擇出楊將軍來，這本身就得花不少時間精力。俗話說，誰得好處誰是兇手。這件事情上，得好處的最明晃晃不過：三王爺、太上皇。」
「你猜，古二呆是太上皇的人？」
「早先是，如今不是了。」賈琮道，「古二呆不是梅先生的老子就是他祖父，橫豎起初是劉登喜的人。沒有劉登喜那種宮中人物幫忙，不論朝廷官員還是綠林好漢，都別想安排刺客弑君。梅先生不過是子承父業。他說韓全肚兜上的字是他寫的，我信。這等事犯不著扯謊兒。故此，太上皇忽然失蹤的那些日子，他們家還是忠心的。與宮中的戴權公公聯絡、設法藏起了太上皇最小的兒子以避開意外。對了，他手裡還有廬王的信物。我相信他雖是個多面間諜，其實自以為是人家老子安插在兒子身邊的人。這些事我們雖說不很清楚，指向還是挺明確的。」
「誰知非但太上皇一年兩年三年的沒了蹤跡，連劉登喜也死了。人家當個細作容易麼？上頭沒了！還玩什麼呀。」
陳瑞錦舉起右手來：「等等！這個長豐閣開門做生意時，太上皇還沒上井岡山呢。」
賈琮道：「官府在綠林設下眼線不是很正常麼？何況謝鯨本為七皇子的舅父。而這些下頭的瑣事，劉登喜不會悉數告訴太上皇。人家要應付朝廷和先帝，沒那個精力。劉登喜哪裡知道自己會死得那麼早。」
陳瑞錦想了會子：「也說得過去。你接著說。」
「既然主子沒了，要麼找個新主子、要麼自立。梅家搖擺不定。找新主子嘛，他們也不知道找誰合適。比較便宜的就是廬王和韓全，故此梅先生在幫廬王當細作，梅家依舊與謝鯨做綠林生意。自立嘛，沒那個膽子。古人雲，秀才造反三年不成。梅家都是文人，不是造反的料。乾脆進入綠林嘛，一則文人清高，二則人家知道得太多了、沒有姓司徒的保護心裡虛。說明白點，長豐樓如果不是錦衣衛的暗門子，隨便誰都直給他們滅了。」
陳瑞錦不禁拍案：「錦衣衛！」
「啊？」
「錦衣衛可不就是做這個的？」陳瑞錦道，「誰家暗地裡做了什麼惡事，錦衣衛都知道。聖人但凡想抓誰，必有罪名證據。你說的是，長豐樓竟能開這麼久還沒被人滅了，除非是錦衣衛。」她站起身來打開櫃子，重新將發報機取了出來。
賈琮問道：「做什麼？」
「給五叔發電報。」陳瑞錦一面安置發報機一面說，「錦衣衛的卷宗，五叔手裡有一些、馮紫英手裡有一些。當年他二人各自為政，如今已湊到一起了。我問問五叔他可與馮紫英核對過沒有。倘若有什麼缺失，保不齊就在長豐樓。」
「沒錯沒錯！」賈琮連連點頭。遂老老實實在旁等著他媳婦發報。這會子他心緒安穩了，便眼巴巴兒瞧著陳瑞錦的手指頭，瞧著瞧著口裡說，「媳婦——」
「嗯？」
「你的手真好看。」
陳瑞錦丟了他一個白眼：「莫吵。」賈琮便在旁一眼不錯的瞧著。電報發完，陳瑞錦不禁滿面飛霞，又橫了他一眼，「還想了什麼？都倒出來我聽聽。」
賈琮這會子已經腦補了許多不可描述之狀，只得強行收回來，咳嗽兩聲：「太上皇失蹤後，長豐樓便以江西知府謝鯨為靠了。順帶解釋了謝鯨為何能收到那麼多黑稅——若沒有長豐樓這個綠林大賣場幫著，他上哪兒知道綠林人做了哪些生意去？人家不會偷偷交易嗎？」
陳瑞錦道：「綠林都是賺錢的買賣，謝家既收黑稅，這些年還不定肥成了什麼。只是也有知道得太多之嫌。」
賈琮道：「定城侯府玩一個管事還不容易，橫豎謝大人什麼都不知道，只管收稅。本來嘛，謝鯨保護費、梅家做生意。就算不當國舅爺、不做錦衣衛，這兩家都能過得頗好。偏生謝鯨作死、跑去撩韓全，惹鬧了燕王，把他撤了。新任知府蘇韜是個好人，不會接手綠林靠山這一職位。於是長豐樓就有了兩個選擇。其一，換去別處做生意；其二，設法架空蘇韜，讓他這個知府做不成正經事、沒有閒工夫來管他們的生意。」
「換去別處是一勞永逸的，但他們已經開了這麼多年，連中途換了個掌櫃的都不怎麼改名字，只將『閣』換作『樓』，可見長豐樓在綠林中已經形成品牌。換去別處，便猶如之前這十來年的辛苦經營的名聲全廢了。人家捨不得。」
陳瑞錦笑道：「好一個『捨不得』。」
賈琮也笑：「謝家又留了許多產業在江西，都是錢啊！自然也捨不得。官丟了、國舅爺當不成了，錢還是得賺不是？遂使盡了法子給蘇大人添亂。本來呢，新舊知府較量一番，也挺戲劇性的。偏舊年還出了一件事——太上皇重現江湖，將梅先生招去蜀國。」
陳瑞錦思忖道：「那梅先生投降投得很是俐落。」
「因為他是過去試探的。」賈琮道，「試探太上皇如今有多大本事、還能不能追隨。試探的結果就是不能。我相信他想投降我們的時候，還是挺誠心的。」
「後來又變心麼？」
賈琮齜牙：「後來，他跟著我們的人到了臺灣府，見到五叔。他若誠心投降、又有本事，五叔還是會惜才的。依照慣例，他就得放出去培訓。也就是說，他能自由活動了，能看大佳臘的大街小巷、風土人情、小學教育了。他從前只是疑心我有心造反，到了臺灣府之後便能肯定這一節。然而他也發現了大佳臘與京城全然不是一回事。在林先生的正義光芒照耀下，還有田更子那呆子從來不在律法上給人開後門，並前陣子試行的新法也推出去了——梅先生很容易就能看出，我們跟他們道不同不相為謀，必會分道揚鑣。」
「還有，大佳臘那滿大街的佩槍武警，顯見臺灣府的武力極高。蘇韜作為我們哥仨的師兄，從我們那兒借兵馬簡直就是一句話的事。蘇韜若有了火.槍隊，謝鯨還想保留在江西的勢力猶如白日做夢。謝鯨是一定會倒的；謝鯨倒了，就算是棄卒保車也不能留長豐樓的。總得有個替死鬼不是？」
「梅先生本為多面間諜，但凡盯著他的人鬆懈點子，他便能設法給京城送信。我們幾個在路上慢慢溜達遊玩，他的信急急的送出去、京城那頭又急急的傳令到南昌府來，時間上趕了個巧也說得過去。他們一則是想把楊將軍滅口、好藏住他們自己，二則是乾脆放棄了長豐樓。再有，這麼短的時間，五叔不會那麼容易信任梅先生的，他肯定沒辦法離開大佳臘。如此一來，就相當於我們手裡有了一個梅家的人質。梅家做事這麼著急，多少也怕他們家爺們在大佳臘出事。」
「那天打群架，師兄乃是顏面有損的受害人一，楊將軍就是暗殺目標受害人二，長豐樓的陸東家卻是受害人三。他主子已把他棄了，他還不知道。」
「最後，今兒那十幾箱子帳冊子。兩次行刺楊將軍失敗——人家哪裡猜得到咱們有舅公那麼大的外掛？還有澄兒那個小機靈鬼兒——梅家的底細早晚要曝光給我們。既這麼著，乾脆最後一搏：把黑帳送到知府衙門來，讓天底下在長豐樓做過生意的人都知道，他們的機密底細都在蘇師兄手裡。」
陳瑞錦抬目問道：「帳冊子是什麼？」
「哦，還沒來得及告訴你。」賈琮便將方才外頭的事一五一十說了，乃撫著後頸道，「好險！虧的我多了個心眼子。不論他們有沒有備份，那玩意都不能進府衙大門。」
陳瑞錦點頭，瞟了他一眼：「虧你想的倒快。」
賈琮「嘿嘿」兩聲道：「那個老胡頭，我猜應該是謝家的人。因為楊將軍是梅家留下來的。既然要給蘇大人尋不是，兩家自然都少不得留人。」
陳瑞錦忽然笑起來：「謝鯨也不是省油的燈。卻不知他手裡可有梅家什麼機密沒有。」
第六百八十八章
賈琮兩口子躲在院子裡猜測長豐樓背後大概是京城的梅家, 可算不至於抓瞎。賈琮心下大安：虧的是外人。若是自己窩裡出了叛徒就頭疼了。二人踏踏實實吃了頓午飯，才想著歇個午覺，外頭來人了。蘇韜打發了個心腹下人來請賈琮過去。賈琮微怔了怔。蘇韜那廝臉皮子薄，通常都是自己湊上去幫忙的，他自己從不曾過來喊。賈琮最易食困，這會子眼皮子都難撐開, 遂仰著脖子灌了一盞茶, 上衙門去了。
到了蘇韜書房，卻看地下站了三四個新近徵召來的典吏，案上攤著一堆帳冊子，知府大人臉兒黑的跟墨汁子似的。忙問緣故。他那師爺一看見賈琮便松了口氣，上前作了個揖，低聲解釋了緣故。
原是昨日有個燕軍的壓糧官來了。剿匪的燕軍多半就地開倉取軍糧。因江西匪患多年, 許多公倉空了，便來找蘇韜要糧食。蘇韜初到任上，原先的府衙的六門典吏都跑光了，並沒有人手和功夫去清查糧倉。前幾回人家來要軍糧時，蘇韜只臨時命自己的師爺帶他們開倉取糧, 做個簡賬。今兒上午, 蘇韜命新來的典吏上糧倉取糧去。到了那兒取光了一座倉裡的餘糧，因不夠數目，又開了一座新倉。新倉竟是空的。漫說糧食，連穀殼子都沒有。後連開了十幾座糧倉，都是空的。問守倉之人，那人無事人一般道：「後頭那些糧倉多少年來一直是空的，唯有前頭幾座裝樣子罷了。」
賈琮想了想：「既然謝鯨任上是那麼個模樣，官倉空著倒是尋常。他們要糧食要得多急？江西本為產糧地，弄糧食不難。」
蘇韜道：「眼下是春耕節氣，百姓家裡也沒有多少餘糧。」
賈琮微笑道：「百姓家沒有，富戶家還是有的。師兄，橫豎如今咱們不缺錢，怕什麼呢？」
一個典吏忙說：「賈先生可是弄錯了？庫房空蕩蕩的都是虛賬，什麼也沒有啊！」
「誰說沒有？」賈琮道，「前些日子朱紫街查封的那四十多家鋪子不是錢麼？」
師爺聞聽便笑：「賈先生說的是！」
賈琮攤手道：「錢不是萬能的，但至少八千能。」
蘇韜遲疑了片刻，咬牙道：「也罷，唯有如此了！不然，眼下也弄不出糧食稅錢來。」乃命貼告示出去。一是後日拍賣朱紫街的商鋪，二是向民間買糧。賈琮一眼瞥見那師爺忍不住嘴角上翹，便猜這個木頭師兄八成又犯了什麼迂，悄悄望天抽了抽嘴角。
下午，賈琮與陳瑞錦圍著老胡頭足足套了半日的話，那老傢伙死活不開口。賈琮性子躁，便出去了。才想著溜達一圈兒平復情緒，楊國泰迎面走了過來。賈琮笑嘻嘻同他問好。楊國泰道：「三爺……」
賈琮趕忙說：「別！史大將軍是我祖母的侄子，您老別這麼客氣。對了，見過我舅公沒？」
楊國泰忙說：「那位老先生？他老人家神龍見首不見尾，我倒是不曾相見。」
賈琮摸摸鼻子：「我知道他就在這府衙裡頭，不知藏在哪兒。他也姓史，乃是史大將軍的族叔父。算來算去，大夥兒不是親戚就是朋友，這緣分嘿嘿……」
楊國泰喜道：「當真？」
「當真啊！而且他那獨女是我嫂子。哎呦喂~~這下寶二嫂子更有人撐腰了。」
楊國泰不覺面色一黑：「你哥哥對我們將軍的女兒不好？」
「怎麼可能！」賈琮解釋道，「我們家那位神瑛侍者對女人最好了。」
楊國泰聽了前半句才剛舒開眉毛，聽了後半句又擰起來了：「對女人最好？對旁的女人也好？」
「額……不是你以為的那種好。」
楊國泰冷了臉：「哪種好？」
「就是比較平等的好……哎呀我說不明白，橫豎他家裡沒小老婆外面也沒姘頭。」賈琮趕忙換個話題，「對了，您老方才想跟我說什麼？」
楊國泰怔了片刻，瞪他道：「你一通胡扯，我險些忘了要緊事！」
賈琮小聲嘀咕：「我這不算胡扯吧，都說的實話……」
楊國泰乃正色道：「我才瞧見外頭有人貼告示，蘇大人要買糧食？」
賈琮點頭：「價錢比市價高些，為的是不擾百姓日常買糧食，想直從富戶家中買。」
楊國泰搖頭道：「怕是要失算。」
「啊？」
「三爺想想，米糧店的既然能賣給官府、還是高價賣，豈能賣給百姓？再說，南昌府如今的這些富戶都是與謝家交好、或是有瓜葛的。尋常商戶都夠不上『富』字。蘇大人整治謝家，順帶也傷了他們的產業。這會子只怕已在商議如何對付蘇大人了。」
賈琮奇道：「他們能對付得了官府？怎麼對付？」
楊國泰哼道：「我只說一樣。如今南昌府的幾處大織布作坊全都是定城侯府大奶奶娘家開的，別家或是關門了、或是極小。他們家但凡停工，全城的布店都得歇業，他們雇的那些織工也沒飯吃。」
賈琮張了張嘴：「那……這麼說，吳布燕布什麼的，並沒有進江西市場？」
「不多。橫豎謝鯨說了算之處都是他岳家的布。」
賈琮齜牙一笑：「合著他比誰都先搞商業壟斷！倒是走在了時代前列。既這麼著，使人去吳國買布去，順帶查封他岳家的作坊。用腳趾頭想都知道，這樣的作坊還不定偷稅漏稅到了什麼程度。」
「不止布匹，許多產業都在謝大人及其親友手中。」楊國泰道，「蘇大人才剛來時沒少吃人的冷眼。後蘇老大人將府裡重新佈置了一回，極盡富庶奢侈之能事，方好了些。」
「難怪老頭兒捨得拿緙絲緞子掛門簾兒。」賈琮思忖道，「沒關係。這些產業一旦沒有謝鯨做依靠，眨眼就能讓市場淘汰。」
楊國泰皺眉：「豈能有眨眼那麼快？少說也得一年半載。這一年半載之間呢？」
賈琮摸摸下巴：「說的也是啊……」乃抬目瞧了楊國泰兩眼，「楊將軍，您老原來不止會打仗啊！」
楊國泰瞪著他道：「說正經事呢。快些讓蘇大人把告示揭下來，不然街面上米價立時就得飛起來漲。」
「明白明白！」賈琮道，「告示不能現在就揭下來，不然不就中計了？要揭也得等等。我想想……他們其實還有很多人手對不對。」
「不錯。」
「那就只能比誰的嗓門大了。多謝提醒！」
賈琮背著兩隻胳膊跑到衙門大堂前，蘇韜又開始問案了。賈琮招手將那個嗓門又大又亮的衙役喊了過來。那衙役知道他是京裡頭來的大爺，歡歡喜喜蹦過來：「賈先生，何事效勞？」
賈琮道：「派給你一個差事，要辛苦幾日。完事之後我重重有賞！」
衙役笑道：「您老只管吩咐便是，還提什麼賞錢。」
賈琮哼道：「少睜眼說瞎話！誰還能不喜歡錢麼？」遂拉著他如此這般說了一大通。
衙役大驚：「原來如此！」
賈琮道：「人手不夠你自己請去，錢不是問題。這是我們家一個大項目，成了能發大財。幾個工錢賞錢我還不放在眼裡。」說著，隨手就從懷中取了五兩銀子賞他。
衙役頓時笑的眉毛眼睛彎到一處去了：「賈先生放心！小人必給您辦得妥妥當當！」
「還有。」賈琮低聲道，「這趟出去，少不得有人跟你打聽蘇大人是個什麼人。」
衙役立時跟唱戲似的念道：「蘇大人乃是天上少有地下難得包拯再世海瑞重生的大清官！」
「閉嘴！」賈琮翻了個大白眼子，「海瑞是個大呆子！光清廉管什麼用？清廉能讓百姓過上好日子嗎？」
衙役忙彎腰：「您說您說，小人聽著。」
「你就說，蘇大人極有志氣，預備在三年之內讓江西之富庶趕上兩廣，這會子正在想法子怎麼讓尋常百姓個個都能發大財呢。若有人問你蘇大人可清廉，你就說——」賈琮晃了晃腦袋，「蘇大人自家比尋常的王爺都有錢，還用得著貪墨麼？謝大人貪墨了這麼多年才得了多少錢？」
衙役驚得睜大了眼：「蘇大人那麼闊？」
賈琮淡然道：「聽說過緙絲錦緞沒有？一寸緙絲一寸金，蘇大人家拿那個掛門簾子。」
衙役眼睛睜得更大了：「那……蘇大人家是哪兒來的……那個……嘿嘿沒什麼。」
賈琮瞥著他道：「想什麼呢？可哥茶知道麼？」
「知道知道！貴人們吃的，我們連聞都聞不著。」
「蘇家捏著南洋馬來國的可哥茶貨源，西洋人管那玩意叫褐色的金子。舉國可哥茶商有一半是在蘇家手裡拿貨的，另一半爪哇國的貨源在嶺南王家手裡。」賈琮微笑道，「不然，他怎麼那麼惦記嶺南？心心念念的想讓江西與嶺南一樣富庶？」
衙役恍然。過了會子，眼睛裡頭冒出火星子來：「賈先生是說……可哥茶那東西，有一半貨源在我們老爺手裡？」
賈琮哼道：「哎呦，就變成『你們老爺』了？」乃轉身道，「好生跟著你們老爺幹，比跟著謝鯨那個吸血鬼強多了。非但能帶著你們發財，還是光明正大發乾淨財，跟他不比跟著謝鯨發黑財好？」
他都走出去老遠，那衙役在後頭喊道：「多謝賈先生點撥！小人記住了！」
「快點去！」
「小人遵命！」不多時，這衙役領了幾個兄弟，上後頭犄角旮旯翻出兩面鑼來，耀武揚威上路了。
這會子已有許多閑漢正在街頭巷尾說閒話。說是，官倉全都空了，燕王的兵馬來要軍糧，蘇大人拿不出來，只得高價買糧充數，這會子衙門口還貼了告示呢。得了消息之後，滿大街的米店都開始關門打烊、不賣米了。尋常百姓聽了，怕米都讓官府買走了，便在米店排隊買米。只半個下午的功夫，米價已翻了個跟頭。
忽見街頭走來一行衙役，個個挺胸疊肚，為首那個敲著鑼喊話：「各位父老鄉親——知府蘇大人新近買了一種蒸汽磨盤機，能一次磨一石米——機器下個月就送來——到時候請各位父老鄉親來看啦——若是這台磨盤機便宜好使，日後蘇大人會再買十九台——拿極低的價錢租給百姓使——今後磨米不用人不用牲畜啦——今後磨米省力氣啦——」
有個閑漢大聲道：「還磨米？不是糧倉都空了、拿不出軍糧麼？」
衙役道：「哪有這種事？糧倉何時空了？這磨盤機是我們老爺自家買的，與公家不相干。我們老爺是個做大事的人，不肯拿公家的米試驗機器，這才高價買米的。」
另一個閑漢冷笑道：「何苦來扯這般謊兒。沒米就沒米麼。若有米還貼告示買去？」
衙役嘴唇一歪，鼻子一扭，叉腰拿下巴瞧著那人道：「你這窮泥腿子，哪裡知道老爺的心思！縱然沒米，吳國近的很且米多，拿錢買去不就是了？知不知道加工業比農業先進？」這話是賈琮說的，他記性好，順口念出來。
閑漢愣了片刻道：「說的輕巧，蘇大人一個清官，哪來的錢。」
衙役好懸要拿下巴看天了：「蘇大人家的門簾子乃是緙絲錦緞！知道什麼是緙絲錦緞麼？一寸緙絲一寸金！比謝鯨那個土豹子有錢多了。」
他後頭有個跟著的小兄弟問道：「哥，什麼是緙絲錦緞？」
此人哪裡知道？「就是拿金子堆出來的緞子。」
有個商賈模樣的青年撥開人群走了進來，向衙役拱拱手：「差官大人，你說蘇大人買到了蒸汽磨盤機？」
衙役點頭：「不錯。」
「何時能運到？」
衙役丟他兩個白眼球：「不是才告訴你下個月麼？你聾了？」
青年半分不惱，又拱手道：「我乃京城人氏，家中本是開米行的。這趟來江西買米，可巧聽到差官大人所言。據我所知，蒸汽磨盤機非但貴得嚇人，且極難買到。倘若蘇大人能告訴在下蒸汽磨盤機之貨源，在下願意以低於市價二成……」他略一思忖，伸出三個手指頭，「三成的價錢將蘇大人所需的米糧賣給他。橫豎蘇大人也不是這會子就要米，在下定能在月底之前悉數送來。」
衙役看了看他：「三成？」
青年笑道：「我知道蘇家富庶，不在乎這區區三成的利。這個三成，不過是略表在下誠意罷了。」言罷，他朝衙役作了個揖。
第六百八十九章
卻說有個京中來的青年願以低似市價三成的價錢賣給蘇韜米糧，只為求蒸汽磨盤機貨源。領頭的衙役聽罷愈發得意。因此人顯見是個財主少爺，不敢給他臉子瞧, 道：「此事我做不得主，你同我們家老爺說去。偏我們老爺今兒忙著斷案呢, 未必得空見你。」
那青年登時從袖中取出一錠金子來塞給他：「煩勞差官大哥幫個忙。」
眾人看那金子少說有五兩, 眼睛都直了！衙役那臉立時如刮過春風一般：「好說好說！我與我們老爺的師弟賈先生最熟絡, 回頭幫你美言幾句。」一面緊緊攥了幾下金子, 收進懷內。只是提起賈琮, 他知道這位先生不好惹。那位既命自己吆喝去，也不敢就這麼回去。思忖片刻，回身吩咐一個平素交好的小兄弟帶這青年回衙門。
青年也不介意, 含笑向衙役們作了個團揖：「各位差官大哥, 若在下生意得成, 必重謝各位相助，絕不失言。」眾衙役頓時笑成一片喇叭花，七嘴八舌的說恭維話。
青年遂跟著那年少的衙役一路到了府衙門口, 見外頭許多人在排隊, 乃問緣故。這衙役將「排號打官司」說了。青年皺眉道：「如此說來，我今兒要見蘇大人不容易了？」
「顯見不容易。」
青年思忖片刻道：「煩勞差官小哥幫個忙。那蒸汽磨盤機之事本來無人知曉, 如今各位敲鑼打鼓的宣揚出去，各家各戶、甚至外省的用不了多久就能知道。」他摸出一張銀票子來塞給衙役，微笑道，「在下想趕個早。」
衙役還是頭一回收這等錢，略微張望了幾眼。見沒人留意他們，急急收入懷內，拱手道：「好說好說。」青年含笑點頭。
衙役讓他在門外暫候，自己邁步進了衙門。藏到僻靜處悄悄取出銀票子來一瞧，猛抽了口氣：五十兩。他這輩子還是頭回見這麼多錢。如少女初見情郎一般，心砰砰直跳。又細看了良久，小心翼翼貼身收好。
乃溜進大堂去，蘇韜正在問案。今日是開堂問案頭一日，告狀者都是聽說新任知府在整治前任知府後來的，皆受害于謝家，故此是非黑白清楚。蘇韜這案子審得又痛快又憋屈。痛快的是幫著許多百姓平冤，憋屈的是到任多日方有人敢來告狀、可知謝家餘威甚重。
那衙役便閃在大柱子後頭探出小半個腦袋瞄，見蘇韜重重一拍驚堂木，指著案頭不知什麼文書痛駡：「無恥至極！朝廷顏面何在！」喝令左右，「速去張家傳管事吳貴，並取馮家的金盤來。」兩個背著火.槍的護衛答應一聲。下頭跪的原告哭喊「青天大老爺！我爹在天上能瞑目了！」
因張家的人沒那麼快來，蘇韜便吃口茶略歇會子。衙役縱是傻子也能看出老爺這會子心情不錯，忙溜上前去將外頭那青年之事回了。蘇韜怔了怔，低聲道：「蒸汽磨盤機？賈先生讓你們喊的？」
「正是。」
蘇韜微微皺眉，命人上後頭喊賈琮來。偏那人找了一圈兒，沒看見賈琮，便回來說「賈先生大約不在府衙。」衙役道：「老爺，那位送米的還在門外候著呢。」蘇韜略一思忖，只得命先帶那人到偏房來見。衙役笑盈盈出去了。
不多時，領著那青年進了偏房。蘇韜抬目一看，此人二十來歲，身高八尺，眉目清明，步履穩健生風。他年紀雖輕，因穿了身黛藍色長衫，並神情穩重，瞧著頗可靠。頭上戴了頂軟帽，頂梁門安塊青玉。腰間系了個書袋子，書袋子上繡著水墨的竹子。蘇韜眼神好，一眼瞄見那書袋子刺繡精美，穗子上有個小巧的羊脂白玉墜子。蘇韜不覺對此子生了好感。
青年跟著衙役到了蘇韜跟前躬身作揖，才要開口，忽聽「嗖」的一聲響，有金器「噹啷」落地。青年身形一閃擋在蘇韜跟前，窗外一條黑影飛進來直撲青年。蘇韜不知出了何事，驚呆了。待他定神去瞧，眼前兩條人影已打做一團。蘇韜也是個麻瓜，全然看不清楚他們是怎麼打的，忙大喊：「來人——」
偏這會子有人「咚」的撞開房門闖了進來。「是誰——」那人才喊了兩個字，看見亂糟糟的人影和打鬥，怔住了。
蘇韜定睛一瞧，來人正是賈琮。忙說：「琮兒，你來了？方才還讓人尋你怎麼不見？」
賈琮面色僵硬道：「小弟可巧方才去了茅房……這是怎麼回事？」
蘇韜道：「我也不知道。你說的什麼蒸汽磨盤機，有個年輕人想打聽貨源。」他指道，「人家還沒來得及說話，不知什麼人從窗戶外頭闖進來，他兩個便打起來了。」
賈琮雖看不清打架的兩位是怎麼個招式，影子還是瞧得出來的，顯見一個穿藍一個穿灰。真明今兒穿著灰衣裳。乃道：「那位穿灰的老先生是我們請來幫忙的長輩，那穿藍的八成是謝家派來的刺客。」
立時聽有人喊道：「胡扯！他才是刺客！」
話音剛落，猶如電影快鏡頭忽然卡住一般，麻瓜們能看明白屋中情形了。穿灰衣裳的果然是真明老頭，手中一把匕首抵住青年的後頸，笑道：「跟我老人家交手也敢三心二意？」
賈琮這才看明白青年的長相，好懸沒噎死！嘴角抽了抽，問道：「舅公，您二位是怎麼打上的？」
真明道：「方才你同楊小子說的話，我老人家聽見了。倘若當真是刺客，等你慢悠悠跑過來，蘇大人早讓人刺死了。」說著，放開了那青年。
原來，賈琮才剛出恭從茅廁出來，遇上了兩個文吏，道：「賈先生，方才大人打發人來尋你，仿佛有急事。」賈琮便欲往大堂走。
走兩步遇見楊國泰，他笑道：「莫慌，你的托兒來了。」
賈琮一愣：「什麼托兒？」
楊國泰道：「你不是替出去吆喝的衙役預備了托兒麼？」方才衙役向蘇韜回話時他聽見了，故此複述給賈琮聽。
賈琮一愣：「我沒安排托兒啊！上個月得的消息，蒸汽磨盤機剛剛試線，還沒小量產呢。他上哪兒知道這東西的名字去？」
楊國泰奇道：「沒安排？此人每句話都照著你的意思唱戲本子。」
賈琮回想了下，簡直要懷疑是不是自己失憶了、安排了人唱戲去了！忙問：「那送糧食的人呢？」
「蘇大人讓領去東邊偏房。」
「多謝！」賈琮拔腿就跑。
可巧真明也聽見了，恐怕來者不是好人，踩著屋頂過來。在窗外只瞄了那青年一眼便看出此子武藝極高，遂先以暗器驚他一驚。等賈琮跑進來，他們已經打了一會子了。
賈琮望天翻了個大白眼：「你們打架之前就不能先弄弄明白麼？虧的我來得快。您二位這戰鬥力，沒打爛這屋裡的東西簡直是個奇跡。」
青年委屈道：「我與蘇大人好生相見、正要談生意，這位老人家忽然從外頭跳進來就打架，到底誰像刺客……」
賈琮順嘴就接：「舅公比較像刺客。」
真明瞪他道：「不是你說蒸汽磨盤機旁人沒處知道名字麼？」
「外人沒處知道，那不是還有自己人麼？」賈琮撇嘴，「武藝高強就一定是刺客？跟大街上走來一對男女就是奸.夫淫.婦有什麼區別。」
真明抬手一巴掌拍在他腦門子上：「沒大沒小！」
賈琮指著真明道：「這位是我舅公，俗家姓史，在南昌府天寧觀出家入道，道號真明。」又指那穿黛藍色的青年，「京城柳鷹柳七爺，來歷我就不細說了，舅公剛才跟人家打了幾招想必已猜到了。」
真明道：「才一交手我就猜著了。」
賈琮瞧著柳小七：「還不趕緊給我舅公行禮？怎麼算都是你長輩。」
柳小七趕忙躬身行禮。又轉身向蘇韜行禮：「大人受驚了。」
蘇韜這會子心花怒放呢。他知道謝家與綠林勾結多年，手裡有許多高手；不想自己這邊竟有兩個如此人物。看這一老一小，真明仙風道骨、柳鷹年少英俊，自己簡直可以媲美宋朝時候的包大人了。乃笑撚著鬍鬚道：「不過是一場誤會，大家都是自己人。」
賈琮道：「我說麼，我分明沒有安排托兒。你小子倒是機靈，演得跟真托兒似的。」
柳小七笑道：「我是實心想同三哥買機器呢。」
「你拉倒吧！」賈琮橫了他一眼，「你不知道貨源？」柳小七嘻嘻一笑。
蘇韜忙問蒸汽磨盤機是何物。賈琮招呼眾人坐下，先同蘇韜細述了機器，再說起方才楊國泰怎麼給自己提的醒、自己怎麼安排了衙役出去敲鑼宣傳、真明又如何誤會了柳小七。末了道：「這一串子太快了，一件接一件，根本沒功夫同大家說明白。師兄還得忙著審案。」又搖搖頭，「媽呀~~今天一天從早到晚沒安生過，出了多少事！」
蘇韜哈哈大笑：「無巧不成書！」乃又問道，「你方才說的楊國泰是何人？」
賈琮看看他又看看真明：「楊國泰這個名字……好像挺普遍的。叫這個名字的人挺杜哈。」
蘇韜一愣：「此言何意？」
「沒什麼。」賈琮側頭直直的看著真明，「舅公心裡應該知道一個叫『楊國泰』的人，與眾不同。」
真明白眉毛一抖：「是他？」
賈琮點頭：「就是他。您老要不要去謝謝他？雖然上午是你救了他……」
真明便站起來朝蘇韜抱拳：「大人，貧道有點事先出去了。」
蘇韜忙站起來：「老英雄好走！」
柳小七眨眨眼，低聲道：「琮三哥……該不會就是那個楊國泰吧。」
賈琮瞧著他道：「沒錯，就是那個楊國泰。」柳小七忍不住吸了口氣。賈琮踢了他一腳，「白眉赤眼的，你跑到江西來做什麼？京裡頭的事呢？」
「京裡頭有人。」柳小七乃正色道，「上個月我接到了綠林貼，便趕了過來。」
「什麼綠林帖？」
「有個叫鬼差何渡的，琮三哥可聽說過？」
賈琮嘴角一抽：「這麼沒品味沒創意的外號誰取的。」
柳小七無奈道：「難怪陳姐姐說你腦子時常抽風、抓不住重點。」乃側身問蘇韜，「蘇大人可知道？」
賈琮笑道：「他怎麼可能知道。」
誰知蘇韜脊背一拔：「我知道。」
「啊？你知道？」賈琮一愣，「你居然知道？誰啊？」
蘇韜道：「是個綠林人的頭目。你不是見過麼？」
「啥？我見過？」
「就是前幾日來同陸東家來打官司的那位。」
「哈？那個矮子？」
「不錯。」
「我去！」賈琮撇了撇嘴，「那矮子看著就不像個好人，居然取這麼俗氣的外號。」
柳小七無奈道：「那外號哪裡俗氣了？琮三爺莫要以貌取人，何渡手裡捏著綠林冊呢。」
「去他大爺！」賈琮哼道，「綠林本為賊道。賊盜則無序、無序又哪裡來的冊子！他吹牛逼呢。」
「琮三爺莫要望文生義。」柳小七正色道，「綠林冊不是綠林人的人頭冊子，是綠林人肯做殺人生意的名冊。」
賈琮眼神一跳：「我可不可以理解為，職業殺手清單？」
柳小七點頭：「殺人本是綠林最火的一項生意。何渡最清楚從哪兒找這些人，什麼生意誰接得了。」
賈琮與蘇韜互視一眼，道：「這麼看來，何渡只能算是陸老頭的下線之一。陸老頭什麼皮條都拉，何渡專門提供殺手資源。」
柳小七道：「早年綠林人都在江西做生意。如今燕王要整治江西，蘇大人又是能官，綠林的生意立時沒了去處。何渡便廣撒綠林貼，要召集綠林人士共商應對之策。」
賈琮腦補了下，忍俊不禁道：「簡直就是傳說中的武林大會嘛！」
柳小七斜睨了他一眼：「當然不是！來的都是殺手，不是什麼正經的武林人士。」
「也對。」賈琮再腦補了下，又笑，「應該叫，殺手職業大會！哈哈哈太有趣了他們會成立行業工會不……」
「砰！」蘇韜重重拍案，惱道：「還有趣？南昌府才安生了兩日，今兒將將有百姓來告狀。若是滿大街的綠林殺手還了得？百姓還過不過日子了？」
賈琮還是頭一回在蘇韜身上看到了官威，忙說：「您別著急啊！不就殺手麼？」他一指柳小七，「怕他作甚？這不是有姓柳的麼？」
第六百九十章
這一日，日朗風輕, 花明鳥媚, 江西知府蘇韜在府衙大堂拍賣朱紫街四十二家店鋪。定在辰時二刻開始簽名錄, 巳時開始拍賣。府衙外頭早早就有許多人排隊。楊國泰這會子依然扮作門子, 抬目一瞧, 有七成顯見不是正經來做生意的。
時辰到了, 四張桌子排了出來, 文吏請有心參與競拍的商戶拿好號牌、對號入座，並留下姓名籍貫等。只見高矮胖瘦許多人，個個穿著綢衫恍若財主，腰間鼓鼓囊囊的。文吏早得了吩咐, 不論何人一律正經登記發牌。
拿了號牌的, 便跟著四個引路的衙役跨入門檻, 前院天井橫著一張長條案，條案上擱著茶水點心和文房四寶, 下頭堆著許多大大小小的柳條筐子。有個鬚髮皆白、穿杏黃色道袍的老道士坐在條案前, 正是真明。他身旁立著兩位少年一位中年男子。一位少年也穿著道袍，另一位和那中年男子則是尋常人打扮。看走過來一個高胖的漢子, 真明指道：「你, 等等。」
那漢子見此道風度不俗，走過來抱拳：「道長有何見教。」
真明道：「袖子裡藏的袖箭筒、懷裡的百寶囊、靴子裡的匕首都取出來。拍賣現場不得帶兵刃。」漢子一愣。
小道士捧了個臉盆大的柳條框過來：「您把兵刃暗器都放在這兒，小道替您別上編號，拍賣結束後您只管來領走。我們不收保管費。」
漢子道：「這些是我防身之物。」
另外那個少年道：「你放心，這兒是知府衙門，您來了就是老爺的客人。沒人敢在我們老爺的地盤動客人。再說，您這些東西也沒用。」乃一努嘴，「您這袖箭再快，能比得上火.槍子兒快麼？」
漢子甩袖子惱道：「我非要帶進去呢？」
話音剛落，老道士身後那中年男子幾步走到他身旁，抬手刁住此人的手腕子，另一隻手伸進他的袖子直卸了袖箭筒出來。這漢子才剛掙扎兩下，懷中的百寶囊也被取出，還另取了一個荷包。他抬腿踢向中年男子，卻被人家順手拔出了靴子中的匕首。東西悉數投入柳條框中。那小道士瞧了瞧他手中的號牌：「您是二號黃大官人對麼？」一壁說一壁俐落的寫好了一個籤子，拿夾子夾在柳條筐上，「您走的時候只管拿著您的號牌來取東西。」黃大官人頓時面如金紙——那中年男子武藝遠在自己之上。後頭已有數人走進府衙大門，看得清清楚楚。當中幾個便眉來眼去的。
領他進門的衙役滿面微笑道：「二號的黃大官人，請跟小吏來。」黃大官人滿面晦氣，無可奈何跟著走了。
下一個衙役領著個斯斯文文的男子走了過來，此人穿著儒衫，頭戴儒生巾，手裡還拿了把摺扇。真明道：「你，扇骨裡、腰帶後的暗器，倒出來。」又側頭吩咐，「用個小框。」
小道士答應一聲，選了個盤子大的細編柳條小筐出來，彎腰看了看此人手裡的號牌：「五號劉大官人。」
少年立在條案前飛快的寫好了籤子：「五號劉大官人。」
劉大官人哈哈一笑：「蘇韜手下竟有這麼些人物兒。」乃撇脫的抖了抖扇子，裡頭噹啷啷掉出許多鐵針來。又當眾解開腰帶，翻過來一瞧，果然別了許多飛鏢。
少年將籤子別在柳條小筐上，笑容可掬道：「您放心，絕不會損壞的。」
劉大官人拱手道：「拜託小先生了。小先生字兒寫得不錯，請教貴姓？」
「我姓袁。」少年道，「多謝大官人誇獎。」
劉大官人走後，下一個乃土財主打扮，自己走到條案前從袖子裡掏出短劍來。真明道：「你腰上的軟劍也得解下來。」
土財主苦著臉道：「此物貴重，道長可千萬莫給在下弄壞了。」
「放心放心。」小道士道，「管保什麼模樣解下來，什麼模樣還給你。」土財主無奈，解下腰間軟劍。
真明又道：「懷裡藏的那些東西也不能帶進去。」土財主長歎一聲，掏出一大堆紙包子來。
那袁姓少年奇道：「聽說使軟劍的都武藝高強。你既這麼厲害，為何還要用這些亂七八糟的藥？」
土財主道：「行走江湖，不是什麼事兒都能拿劍解決的。」
少年問道：「還有什麼……」
「咳咳。」真明咳嗽兩聲，「小孩子家家的莫要問東問西。」
土財主猥瑣一笑：「小公子，待你長大自然明白了。」
少年撇嘴，嘀咕道：「我都這麼大了……」
土財主跟著衙役進去了，後頭一個黑衣男子目不斜視徑直往大堂走。真明喊他，他只做沒聽見。中年男子走過去攔住其去路，道：「煩勞閣下取出身上的兵器藥物。」此人一言不發，忽然抬拳頭朝中年男子胸口擊去。中年男子足尖一轉，身子避開拳頭反手一掌劈向此人的胳膊。此人來不及收手，硬生生挨了著了，「哎呦」喊了出來，頭上臉上登時滲出冷汗。
恰在此時，三個人從後頭猛躥上來，三條腿一齊踢向中年男子。中年男子騰空躍起。說時遲那時快，空中數點寒芒閃過，看不清幾件暗器同時戳破空氣朝中年男子射去。等候的人裡頭許多都是練家子，忍不住齊刷刷吸了口涼氣。便看那中年男子「啪啪啪」連踢三腳，正踢在三個偷襲者腦門子上，三人一同「哎呦」著倒在地上。中年男子自己平安落地，毫髮無傷。地上叮叮噹當的數聲響，落了三隻飛鏢兩支袖箭和一枚鐵蒺藜，和，六塊飛蝗石。滿院寂然。
便聽那小道士脆聲道：「這種顯見不懷好意之徒為何不趕他們出去？」
袁姓少年道：「老爺說了，既然是公平拍賣，就不能歧視綠林人。萬一人家想安定下來開個鋪子、實在做生意呢？再說，放進來又怎樣。」
小道士道：「說的也是。他們也不能亂來——又打不過師父又打不過師兄。」
中年男子撤身回到那黑衣男子身旁：「煩勞閣下取出身上的兵器藥物。」
黑衣男子牙齒咬得咯咯響。半晌，抬頭道：「罷了！尊駕好功夫，在下認栽。」轉身走到條案前。小道士早早捧了柳條框過去，此人從身上掏出一對峨眉刺，兩個暗器囊、一堆紙包。袁姓少年大聲道：「九號周大官人。」提筆一揮，寫好籤子別在筐上。有衙役過來把筐子捧走。
後頭的人見全然不是這中年漢子對手，便老實多了。到了第十六號時，進來的便柳小七。真明望天：「年輕人，袖箭、暗器囊、匕首。」
柳小七指著自己的鼻子：「我？」
「自然是你。」
柳小七小聲道：「不給開個後門、睜隻眼閉隻眼？」
真明捋起鬍鬚：「不給。」
柳小七嘀咕：「昨兒我與蘇大人相談甚歡，連這麼點子水都不給放，未免小氣。」一面老老實實從懷中將傢伙都交了出去。
中年漢子道：「飛蝗石袋子。」
柳小七撇嘴，抱怨的瞧了他一眼，老老實實摘下腰間那繡著墨竹的書袋子。開打來，從裡頭掏出一個書狀物，上頭寫著「論語」兩個大字。看他打開此物才發現那個不是書，是個紙盒子。柳小七將紙盒子翻了個個兒，從裡頭嘩啦啦倒出許多飛蝗石來。
小道士道：「怎麼不連盒子一道放進筐兒？回頭你還得麻煩裝回去。」
柳小七一面收起紙盒放回書袋子一面說：「盒子要留著裝斯文用。」小道士與袁姓少年齊刷刷翻了個白眼。
眾人依序入場。到了巳時，蘇韜身穿簇新的官袍含笑從後頭走出來。大夥兒齊聲喊「蘇大人——」蘇韜拱拱手，道：「各位想必知道，今日本官欲拍賣前陣子查封的四十二家商鋪以償還其主家所欠銀錢。」
下頭有人站起來大聲喊道：「請問大老爺，那些商鋪的主家欠下何人銀錢？」
蘇韜看了眼身邊的師爺。師爺道：「多了去了。別的不說，那些鋪面皆是他們拿極低的價錢強買下來的，難道不要補償人家賣主差價的？」眾皆譁然。師爺接著說，「並有打傷了人的，也須得賠人家療傷之錢。還有強奪人口的。雖說人已救回，自然也少不得賠償這些年的損失。」
那人道：「既是強買的，為何不將鋪子還給原主？」
師爺道：「一則當年縱然是強買的，不過價錢買得低罷了，並未強奪，原主還是得了錢的；二則我們老爺皆問過原主，他們都不欲要回鋪子、只要補上差價就好。我們老爺說了，除去差價，還需補上差價這些年的利息方能公平。」
下頭又一個人大聲道：「蘇大人，聽聞蘇大人府上有南洋馬來國的可哥茶貨源，可是真的？」
蘇韜微笑道：「此事不歸本官管，本官並不知情。」此言聽在眾人耳中便猶如默認，又是一陣喧嘩。
蘇韜咳嗽兩聲，看了師爺一眼。師爺大聲道：「今日拍賣，順序如下。」乃從袖中取出一張箋子，照著上頭所寫大聲念起來。「頭一項，雛龍齋。第二項，多寶樓……」
念完了，有個文吏捧了一個雕花盒子走出來。打開盒子，從裡頭取出一個木頭座子並一個木槌擱在案頭。含笑道：「現在開始拍賣雛龍齋。起價，三十兩白銀。」
柳小七立時舉牌：「四十兩！」
文吏道：「十六號四十兩。還有麼？」
扮作男裝混在人群裡頭的蘇澄壓著嗓子舉牌：「五十兩。」
有間茶鋪的廖東家舉牌：「六十兩。」
有間茶鋪的原東家舉牌：「七十兩。」
柳小七舉牌：「八十兩。」
蘇澄舉牌：「一百兩。」
廖東家舉牌：「一百二十兩。」
柳小七舉牌：「一百五十兩。」
眾人忽然不言語了。文吏喊道：「十六號一百五十兩一次。一百五十兩兩次。還有人出價更高麼？一百……」
只見蘇澄微微一笑，亮出脆生生的女聲：「二百兩。」
話音未落，柳小七喊道：「二百五十兩！」
蘇澄立時接上：「三百五十兩。」眾人全懵了。
文吏喊道：「三十六號三百五十兩一次。三百五十兩兩次。還有人出價更高麼？」他頓了頓，舉起木槌來，「三百五十兩——」「咚！」「三次！成交！恭喜三十六號張大官人。」滿座皆聽出蘇澄是女子，這文吏只管裝不知道。
蘇澄望著柳小七頷首：「承讓了。」柳小七沖著她拱了拱手。眾人看蘇澄的眼神立時變了。在座有許多眼力價老道的，早瞧出她是女子。這般美貌還富庶且出手闊綽，豈能不招人留意？
文吏道：「請張大官人到隔壁東廂房辦文書、交銀子。」蘇澄站起來微微拱手，轉身而去。滿屋子男人的眼神都跟著她一路出去。
文吏咳嗽一聲：「下一項。多寶樓。底價也是三十兩。」
有了上一項熱場子，多寶樓競拍便熱鬧多了。三十兩眨眼抬到三百兩。便聽那個九號周大官人舉牌道：「五百兩。」滿座寂然。
文吏喊道：「九號五百兩。五百兩一次。五百兩兩次。還有人出價更高麼？五百兩——」「咚！」「三次！成交！恭喜九號周大官人。」
「哄——」眾人又是一陣喧嘩。
文吏笑若春風拂面道：「請周大官人到隔壁東廂房辦文書、交銀子。」
周大官人翹起二郎腿來：「我今兒沒帶銀子，改日吧。」
文吏面上登時東風轉北風：「周大官人，依著章程須得拍賣成交須得立時交銀子。」
周大官人懶洋洋道：「我就沒帶。難不成你還能把大爺怎樣？」
只見兩個衙役走了出來。這兩位都是楊家子弟，有功夫在身，徑直朝周大官人走去。周大官人滿臉不在乎。堂上肅然。兩個衙役才剛走了四五步，便聽柳小七道：「原本是我的鋪子，你虛喊一聲就算搶走了？」他與周大官人座位頗近，站起來兩步便到了那人跟前，冷笑道，「沒錢就莫要充大瓣蒜。」伸手去抓周大官人的衣領子。
周大官人往旁邊一閃；柳小七的手比他脖子快，跟著一晃，依然抓住了衣領子。周大官人一愣。柳小七拎著衣領子將他直提起來。周大官人急了，抬腿去蹬柳小七的腰，反倒讓柳小七一腳踢在腳脖子上，「哎呦」一聲。柳小七朗聲道：「與鋪子沒關係。我就是想揍你。」
周大官人一愣：「在下哪裡得罪了尊駕？」
「你看人家姑娘的眼神太猥瑣，欠揍。」柳小七拎著他大踏步往外走，口裡喊道，「此人既交不出銀子來，方才我的三百兩是不是就成交了？」
文吏忙說：「十六號柳大官人且等等！小吏再問問。」乃大聲道，「最後一個競拍不算數。前頭是十六號的三百兩。還有人出更高價錢麼？」眾人面面相覷，都不做聲。文吏咳嗽一聲，眼看柳小七走得挺快，加快喊道，「十六號三百兩。三百兩一次。三百兩兩次。還有人出價更高麼？三百兩——」「咚！」「三次！成交！恭喜十六號柳大官人，請到隔壁東廂房辦文書、交銀子。」
「多謝差官大哥~~」柳小七一面走一面說，「待我揍完了這廝立時去交銀子。」
可巧遇上蘇澄交完了銀子回來，望著他皺眉道：「這是做什麼呢？」
「私人恩怨，姑娘莫管。」
滿堂之人齊齊的望著蘇澄，眼中皆是說不清的情緒。
悠于 2018-5-15 01:54
第六百九十一章
俗話說，錢壓奴婢手, 藝壓當行人。來拍賣會攪局的多半是綠林人。平素雖無法無天，唯獨服武藝高強之輩。替蘇韜撐場子的幾位皆是從皇帝家挖來的, 非尋常綠林賊寇能及。真明查兵刃時已折服了大半, 方才柳小七一鬧竟是得了意外之效——來的綠林人都以為，坐在下頭競拍的，除了線上合字、便是尋常羊牯。這些人最好裹挾。回頭鬧起來, 只嚇唬他們一下, 他們都得讓幹什麼幹什麼。未曾想憑空跳出一個柳大官人來，輕鬆整治了那周大官人。由此可知，坐著競拍的也有高人。若是鬧起來，這個柳大官人既已拍下了鋪子，想必不會袖手旁觀。且不知道除他之外可還有旁的人物兒。
主持的文吏笑如和煦春風，道：「各位, 咱們來拍下一處鋪子。」
下頭有個管事模樣的站起來大聲道：「敢問這位大人, 今小人帶來的現銀不足，可否先欠下些銀兩，待日後歸還。」
文吏指著坐在蘇韜身邊的褚衣青年道：「這位是滙豐錢莊的陳掌櫃。若是官人能得滙豐錢莊貸款, 他們便能替官人墊付缺的銀兩。」
這青年便是陳瑞錦扮作了男裝。她並不遮掩女子身份，站起來抱拳道：「諸位東家，我們滙豐錢莊提供貸款業務，但須得有足夠價值的抵押。」
方才那管事微微皺眉，問道：「何為貸款？」
陳瑞錦便朗聲解釋了，末了道：「各位身上戴著的金玉器，外頭柳條筐子裡的寶刃，皆可為抵押。」
眾人聽罷議論紛紛。那管事笑道：「貴錢莊就不怕讓人訛了、拿不到抵押？」
陳瑞錦道：「不怕。」乃伸手取了案頭一張箋子，提起筆來在上頭畫了朵五瓣梅花凜然怒放。又隨手將箋子拋了出去。眾人看那箋子飛得極高，都暗自心驚。紙張輕軟，最難高拋的。陳瑞錦不知從何處變出幾顆鐵蓮子抬手彈出。遂聽「啪啪」六聲，鐵蓮子正穿過了五個梅花瓣子和一叢花蕊。滿堂的人齊刷刷吸了口冷氣。下頭蘇澄率先鼓起掌來：「好~~」有間茶鋪廖掌櫃接著鼓掌，幾個認識廖掌櫃的商賈也跟著鼓掌。眨眼睛眾人都拍起了巴掌，不論高興的不高興的。
管事眼神一動，訕笑著向陳瑞錦拱手道：「陳掌櫃好本事。」
陳瑞錦淡然拱手：「雕蟲小技，不足掛齒。」
管事又看著柳小七的空椅子道：「方才那位柳大官人仿佛與蘇大人熟識。」
師爺道：「前兩日才剛認識。我們大人本欲在街面上收購些米糧來試驗新買的蒸汽磨盤機，這位柳大官人有心求貨源，願以低價賣米糧來。沒看見衙門外頭的告示才貼一會子便撕了？」
管事冷笑道：「當真是因為要試驗什麼磨盤機麼？」
師爺道：「機器下個月就送來，當眾試驗。效果如何各位父老鄉親和東家們只管來看。」
管事眯起眼道：「怎麼小人聽說南郊那些官倉都是空的？」
師爺奇道：「官倉本是官用，這位掌櫃的從何處聽來？」
管事道：「自有聽處。」
師爺道：「凡事最忌莫須有，清楚明白方好。再說，縱然官倉不滿又如何？如今兩廣、福建、吳國到處都堆著糧食，還有從大成、緬甸、天竺送來的香米又香又飽滿，且交通便宜。臺灣府產的橡膠胎四**馬車又快、跑起來又穩當，糧食還不貴。拿著錢隨便一買便有人上趕著給咱們送來。」
管事剛想說什麼，立時噎住了——人家蘇家特意立下了「有錢」的招牌，府上掛著緙絲錦緞的門簾子千真萬確。
師爺又道：「不止蒸汽磨盤機，還有紡紗機、織布機、印刷機、螺絲削切機床、蒸汽採礦機，各色機器都會引進江西。嶺南火柴廠肥皂廠的方子我們老爺都已拿到手了。」「轟——」眾人立時交頭接耳議論紛紛。師爺意氣風發揮了揮手，「諸位，嶺南的今天就是我們的明天——」
蘇韜瞧了師爺一眼，師爺抬起胳膊「啪啪」拍了兩下手掌。只見蘇韜站起來道：「有件事，本官預備過幾日再說的。」他乃咳嗽一聲，「本官已向紅骨記訂購了一批火器。最新式的火.槍、火炮、地雷都有。這些東西本是優先供給攻打南北美洲軍隊的，本官抽了些出來。」
「嘩啦啦啦~~」下頭滾油鍋裡澆下一盆水似的鬧騰了起來。
蘇韜捋著鬍鬚道：「故此，須得訓練一批不輸給嶺南的民兵和武裝員警。還望有志兒郎都來報名甄選。大家放心，本官給得起錢。」
又有人大聲問道：「蘇大人，你們家是不是當真有南洋可哥茶貨源？」
蘇韜含笑道：「本官乃是朝廷命官，不管可哥茶之事。不論哪家的可哥茶鋪子都須得依著律法納稅，一文不少。本官這兒——」他抬目瞧了眼柳小七的空座位，「不會睜隻眼閉隻眼。」有聽見前頭檢查時柳小七與真明對話的便笑了起來。旁人問他為何發笑，他便如炫耀般大聲說了。虧的此人還有點良心，沒將論語盒子說出來。
大堂上氣氛立時大變。新任知府有錢有人、有門路有心思有手段。但凡不是傻的，都知道日後他的治下必然富庶。且他提了數回嶺南，恰與前兩日街面上傳說的「有心同王子騰較勁兒」吻合。蘇韜拱拱手，坐下了。
文吏接著拍賣。雖是炒作，終歸前頭兩間鋪子拍得熱鬧，旁人也起了精神。才剛競了兩個價，柳小七回來了。許多人猜他已同蘇韜拉上了關係，明裡暗裡拿眼睛瞄他。第三家鋪子竟讓一個綠林人拍走了，便是那土財主模樣之人。他左近坐的都是綠林人，紛紛側目。
土財主笑朝主持的文吏拱了拱手，起身出去辦文書交銀子。有人悄聲問道：「做什麼呢？」
土財主歎道：「我也上歲數了，該娶房媳婦過日子了。」
柳小七聽了便說：「有安生富裕的日子過，誰還願意做賊。日日刀口舔血的，也不知什麼時候就得把命丟了。」一言觸動數人眉目閃動，亦有多人拿冷眼覷他。
後遂再無人出來搗亂，拍賣會安生到底。倒有三成鋪子讓綠林人得了去。
最末散場時，眾人出了府衙大堂，在前院中排隊拿自己的號牌去領寄存在柳條筐中的物件。那廖掌櫃便從懷中取出一大疊片子來，挨個兒送給排隊的綠林人。有人不認得字，問道：「這寫的什麼？」
「這是我的片子。」廖東家道，「鄙人姓廖，廖守平，蜀國成都人氏。前幾日在南昌府繩金塔下開了個小買賣，叫有間茶鋪。小店將將開張，有三間鋪面，其中兩間正在重新裝潢。我們茶鋪對面有家叫長豐樓的酒樓，因東家和股東分賬打官司，兼惹上了別的事兒，正在清查帳目。」
柳小七也在排隊，笑道：「廖掌櫃說話忒拐彎抹角。誰不知道長豐樓已是關門大吉，這會子只等著蘇大人證據搜羅齊全，該下獄的下獄、該斬首的斬首。」
立時有人問道：「長豐樓重開不了了麼？」
柳小七指道：「你們瞧廖掌櫃的臉。」
廖守平微笑：「別人家的事我哪裡知道。我是正經買賣人，良民。」
柳小七笑道：「這位廖良民認得蘇大人的師弟。」眾人譁然。廖守平頓時紅了臉。柳小七忙說，「蘇大人是位好官，蘇老人家乃京中翰林院大儒，蘇老大人的弟子亦是才子。廖掌櫃必是良民無疑。良民開店，價錢公道童叟無欺。大家放心前去吃茶，管保茶水裡頭沒有奇怪之物。」
廖守平忙說：「非但茶水裡頭沒有奇怪之物，樓上地下也沒有奇怪之物。」
綠林眾人瞧他二人眼神古怪，都不言語。良久，還是那個拍下第三間鋪子的土財主拱手問道：「敢問廖掌櫃，蘇大人究竟是個什麼意思。」
廖守平苦笑道：「我哪裡知道。」
便聽有個婉轉女聲道：「我知道。」大夥兒轉頭一看，蘇澄摘了男子頭巾，手裡玩著一把烏黑鋥亮、只得兩個巴掌大的小火.槍，大大方方走了過來。這年頭，良家女子溫婉，風塵女子豔麗，沒人見過這般又明亮又銳氣的。一眾男人皆看傻了眼。
柳小七趕忙幾步躥到她跟前抱拳道：「敢問張大官人，蘇大人對綠林有何打算？」
蘇澄抬目看著廖守平道：「這位廖掌櫃顯見是個老實人。不像是走過綠林的，也不像是做過生意的。」
廖守平忙說：「委實如此。我本是成都青羊宮中的道士。後來……還了俗。」
條案後頭忙著整柳條筐的那個袁姓少年聽了，笑道：「你怎麼不說你因為什麼還的俗？」乃撂下筐子繞出來，「廖道長天性老實。前些年他們青羊宮不是出了熱鬧？有刺客行刺蜀王不成、自己死了，還編排出了個段子叫『青龍救蜀王』，惹得整個蜀國的香客都過去燒香。偏生這位廖道長平素正是看守那『救蜀王』的元辰殿的。人家香客問他可看見了青龍，他就跟人家說沒看見。香客掃興，捐的香火錢自然少了。有些道士抱怨他不會說話、排擠他。青羊宮主持道人可巧認得賈先生，知道賈先生家裡開了鏢局，便讓他還俗投奔賈先生做個鏢師。賈先生想著，他既是個道士，不如托他來照看我們師父——我們師父是他長輩。」
蘇澄看了看廖守平道：「我看廖掌櫃滿面風塵，不像是常年躲在道觀修行的。」
廖守平道：「師父帶著我們雲遊了幾年，舊年才剛回來。」
蘇澄點點頭：「性情實在、有閱歷。不會做生意也不熟悉綠林。」乃向眾人道，「土匪可以清剿，綠林是剿除不掉的。有官府則必有綠林。然而綠林不可有序。」
柳小七在旁捧哏：「何謂有序？」
「有如律法般不可犯的規矩、有人掌握名錄、有人分工合作。」蘇澄瞧了一眼方才在拍賣會上意圖鬧事的管事，「朝廷可容土匪海盜飛賊，卻不可容天師道彌勒教，」她頓了頓，「也不可容綠林冊。」
柳小七「哦」了一聲：「綠林生意可以接著做，只是既不能有人牽頭、也不能有人收稅，對吧。」
蘇澄道：「想談生意自己談，廖掌櫃聽不懂也沒心思去聽，更不會幫著拉皮條。不得有人將散沙般的綠林人捏到一處，不得沒事撒個綠林貼玩兒。」她含笑道，「橫豎綠林只能是綠林。誰若欲借綠林之力行朝廷之能，朝廷自有火.槍火炮對付他。」
柳小七眨眨眼：「朝廷之能？」
蘇澄隨口道：「或是幫著哪位大人爭權啦，或是擁著哪個王爺奪嫡啦。」
柳小七愣了：「綠林中人……沒這個本事吧。」
「單個綠林人沒有，抓到一起便不好說了。」
眾人面面相覷，不知該不該信。真明遂咳嗽一聲，大夥兒齊刷刷去瞧他。真明道：「這小姑娘說的不錯。綠林只能是綠林，不可過界。若是摻合進了朝堂，朝廷必不會袖手不管的。」
有人喃喃道：「莫非長豐樓摻合進了什麼朝堂之事？」
另一個「哎呦」了一聲：「前頭那位謝知府不是有個外甥是皇子麼？」
再一個道：「七皇子不是在宮中丟了麼？活不見人死不見屍的。」
又一個道：「那個你也信？他說丟了就丟了？不定什麼時候忽然就冒出來了。」
柳小七道：「哎呀，怪不得謝大人好端端的就把官兒丟了。」一面扭頭張望。他與蘇澄方才一唱一和的，又明明白白擺出一副「我與蘇大人很熟」的模樣，眾人皆留意他的舉動。見他扭頭，都跟著扭頭看他張望什麼。只見柳小七雙目正對著那個管事。管事整張臉已黑成了鍋底，眼神飄然不定。
便聽那小道士半大不小的聲音道：「咦，郭旺大爺，您並沒有寄存物件兒，怎麼還沒走呢？」
幾個知道內情之人神色了然。那管事便是郭旺，定城侯府家生子、謝鯨身邊的得力之人，特意留在南昌府照看謝家產業的。這個跟蘇大人有瓜葛的小道士竟然認得他。蘇韜根本不是郭旺等人所說的、極好對付的書呆子。那土財主笑了起來，自言自語道：「看來江西變天是必然會變的。」
第六百九十二章
馬車徐徐駛入南昌城南一片竹林。林中有座老宅隱於小徑深處，桃花翠竹相映成趣。馬車上下來一位中年男子, 徐徐步入宅內。宅中僕婦上前相迎，引著此人一路到了後花園子。一位銀髮老婦人正指點兩個花匠修剪薔薇籬笆。男子上前躬身行禮：「姑母。」
老婦看了他一眼：「如何？」
男子道：「謝家大敗。」乃將今日蘇韜拍賣朱紫街店鋪經過說了一回。
老婦思忖片刻, 問道：「依你看，那個張大官人和柳大官人都是什麼人。」
男子道：「最初兩個鋪子皆是他二人競拍，顯見是托兒了。蘇韜之妻姓張, 那張氏想必是他外侄女。李大郎說，前兩日柳大官人求見蘇韜, 蘇韜命人去後頭找賈先生不著, 遂自己先見他。原是賈先生可巧去了茅廁。出來後，楊土根望著賈先生直笑，說他的托兒來了, 又告訴他柳大官人與衙役在街面上一唱一和之事。賈先生大驚, 說他並未找什麼托兒。真明道長便疑心柳大官人是刺客，與他打了一架。」
老婦命園丁丫鬟等都退下，轉身往園中的一座六角亭走去，口裡道：「這柳大官人極聰明。連蒸汽磨盤機是什麼都不知道, 只聽了衙役幾句話, 立時順杆子往上爬、演得跟托兒似的。」
「姑母看？」
老婦輕笑道：「既是京城來的, 想必知道蘇韜底細。他趕的日子也太巧了些。」
男子拱手：「侄兒愚鈍，請姑母明示。」
老婦道：「蘇韜到任已經大半年光景，遭謝鯨架空，父母官有名無實。最初靜觀其變的人家多半都投了謝家。誰知這會子風向突變。蘇韜一個師弟，帶著二十來個背火.槍的兵士忽的冒出來。來的當日便直拿謝家開刀、封了朱紫街整整一條街。沒過幾日便公然開堂問案，如今又明著拍賣謝家鋪面。可知人家前頭那半年都是按兵不動、背地裡在查呢。那姓柳的正掐在蘇韜審案的頭一日湊上去。我老婆子猜，他已在南昌府等候多日了。」
這會子，他二人已走到亭子裡頭。男子替老婦移開扶椅，一面道：「既這麼著，他為何不早些去投蘇大人？還能早些幫上忙。」
老婦搖頭道：「他不是本地人，能幫什麼？他能幫的榮國府都能幫。既是蘇大人已有章程，他只管在旁候著，掐個合適的點兒貼上去。此人掐了最早的一個點兒。」
男子坐在對面：「那咱們？」
老婦道：「謝家必有對策，咱們掐下一個點兒就是了。」乃問道，「我讓你買糧食，買了麼？」
「買了。」
「糧為萬民根基，最好下手不過。」老婦含笑道，「謝家頭一招八成就在糧上。」
男子點頭。過了會子才道：「如此說來，謝家竟是輸定了？」
老婦歎道：「七皇子沒了，蘇家背後是榮國府，謝家拿什麼跟人家爭？左不過捨不得那麼多利，欲來個魚死網破罷了。」
男子道：「只是謝家根基深厚。」
老婦抬目瞧著他：「你還怕謝家捲土重來？」
「侄兒覺得，蘇家雖咄咄逼人，不過仗著幾個武藝高強的綠林人罷了。」
老婦問道：「謝家的根基較之義忠親王老千歲，誰深？」男子激靈靈打了個冷顫。老婦冷冷的道，「不是王爺卻能買到火器的，唯有兩廣總督王子騰和臺灣知府賈璉。如今又多了蘇韜。燕王的兵馬縱然沒空管蘇韜的事，王子騰卻是賈璉的親舅舅。榮國府幫著蘇韜從嶺南借調些兵馬來不難。再有，」她抬目望瞭望亭外花木，「能壓住滿屋子綠林人的高手，一個都難得了。蘇韜竟能找來『幾』個。」
男子應「是」。又說：「還有一事。額……」他遲疑了片刻，「言和……今兒跟著我去了。」老婦眉頭動了動。男子微微垂頭，「我瞧他那模樣……仿佛瞧上那個張大官人。」
「不可！」老婦喝到。
男子抿了下嘴：「侄兒覺得，他身份雖尷尬些，配蘇韜的外侄女還配得上。」
老婦哼道：「外侄女？那是蘇韜嫡親的閨女！」
男子大驚：「什麼？！」旋即辯道，「不可能！蘇韜縱然要人競拍做托兒，也犯不著讓女兒去。」
「若是她自己想去呢？」
男子愣了愣：「她一個深閨大小姐，去做托兒做什麼？再說，蘇大人乃名儒，她想去就由著她去？」
老婦冷著臉道：「蘇韜嫡長女自小長在京城，蘇老翰林慣著、榮國府拿銀錢捧著，活得比公主還自在。連她老子手裡都沒有火.槍，她竟有；還敢爬在府衙屋頂上。這個膽兒、這個性子，蘇韜是管不了的。打從她到荊州蘇韜就管不了。荊州回來的人你不是見過了？不知道她如何退的婚？」
男子面上飛過一絲心虛：「荊州鄧家那婚事……不是說八字不合？」
「啪！」老婦拍案，淡淡的說：「你沒親見荊州回來的人。」
男子垂頭不敢言語。老婦指了他半日，長歎一聲：「罷了……」男子頭愈發垂得低。老婦搖頭道，「回去召那人見見，問問清楚蘇家大小姐究竟怎麼退婚的。言和若是當真愛上人家了……」男子連連點頭。老婦思忖片刻，「張大官人買了雛龍齋？」
男子微怔了一瞬，立時答道：「是。」
「對面的錦繡滿堂誰買了？」
「羅泰平親自拍的錦繡滿堂。」
老婦點點頭：「你親去羅家送份厚禮，不拘多少錢把錦繡滿堂買下來，給言和經營。」男子覷了老婦一眼。老婦道，「蘇大小姐那般人物兒，婚事必是自己做主的。言和有本事自己求去，沒本事便罷了。」
男子又說：「侄兒瞧著，柳大官人顯見對劉……蘇大小姐有意。」
老婦道：「人家武藝、家世、心思皆強似他。咱們家裡縱想幫著、幫不了他什麼。言和想要什麼都給他。」她微笑道，「女人心思不好猜。萬一他成了呢？」
男子立時道：「那姓柳的什麼來歷？」
「我老婆子哪裡知道。」老婦道，「橫豎家裡有眼力價兒。不論什麼家世，都比言和強。」男子悄然一歎。老婦又道，「告訴言和，『張大官人』是蘇韜太太的娘家侄女。」男子眼神動了動，垂頭應了。
男子告辭離去。次日上午他又趕了回來，告訴老婦：「謝家好生心急。打今日起，滿城的米店翻高十倍價了。」
老婦正吃茶點呢，笑道：「不是心急。拖的日子越長，蘇家越好應付、謝家越難滋事。」乃思忖片刻道，「把咱們的糧食預備好了，略等等。」
男子道：「言和的意思是，這會子就把糧食取出來，幫蘇大人一手。」
老婦悠然道：「心急吃不了熱豆腐，好鋼須用在刀刃上。這會子尋常百姓米缸裡都還有餘米。等幾日，百姓躁了、有人上官府門前鬧了、吳國福建兩廣的運糧車還沒來，咱們再出手。」男子遲疑了半晌，終於應「是」。
下午，蘇澄打發了幾個人過去雛龍齋清理鋪面。對面那錦繡滿堂來了個小夥計，說是自家新東家有急事求見張東家一面。蘇韜正與賈琮等人商議如何應對米價飛漲，蘇澄頂著她老子殺人般的眼刀硬生生坐在陳瑞錦身旁。聽說對面的東家求見，怔了怔：「對面那個東家，是個姓羅的老頭兒？」
柳小七忙說：「那人一瞧就不是什麼好東西，別去！咱們商議要緊事呢。」
來人道：「人家說了，他們東家從羅家手裡把鋪子盤下來的，上午才剛辦好的文書。」
陳瑞錦道：「這個顯見是故意想買在你鋪子對面了。」
賈琮道：「既然這麼著，怎麼拍賣的時候不買呢？」乃命人去查今兒上午可有人來辦錦繡滿堂的過戶文書。
一時典吏過來回到：「今兒上午巳時五刻，有羅、勞兩家來辦文書。羅家昨日剛拍了朱紫街的錦繡滿堂，今兒就轉賣給了勞家。」
賈琮問道：「這兩家什麼來歷？」
蘇韜道：「都是本地鄉紳，昨兒都拍了鋪子。勞家比羅家大得多，極有民望。市井傳言勞家在京中有大官親戚，只沒人知道究竟是哪家，他們也從不曾仗什麼勢。」他頓了頓，「他們家若肯幫我倒是極好的好事。」
賈琮摸摸下巴：「這個生意做得古怪。」
因蘇韜在座，蘇澄今兒老實的很、一直藏在陳瑞錦身後避著她爹，這會子忽然道：「我倒覺得，那個京中大官親戚是真的。」
陳瑞錦問道：「何以見得？」
蘇澄道：「昨兒拍賣會散場之後，我和柳小七在前院一唱一和，顯見都投靠了我爹。」她爹瞪了她一眼。蘇澄笑起來，「錦繡滿堂就在我倆那鋪子對面。雖明顯得有點傻，這不是拉近乎是什麼？眼下我爹與謝家才剛剛鬥起來，見風使舵得這麼快，可見是極有眼力價的人家。嗯，這般人家能出京裡的大官也說的過去。」
陳瑞錦笑道：「澄兒雖是頑笑，他們著急買下錦繡滿堂總有緣故。不如去見他一見。」
柳小七忙說：「我同你去！」
蘇澄皺眉尚未開口，賈琮搶著道：「你去做什麼？人家兩家鋪子的東家談生意，你身為第三家鋪子的東家湊什麼熱鬧。」一面拿眼睛刮了他一眼。
柳小七道：「我好奇他想跟張大官人說什麼。」
陳瑞錦道：「澄兒回來自然知道。」乃看著蘇澄，「你去吧。」
蘇澄答應一聲，站起來向她老子行了個禮，大大方方走了。蘇韜看著她長歎一聲，搖頭不語。
一時蘇澄到了雛龍齋，親到裡頭轉了一圈兒，乃打發了個小夥計上對門去問「何時方便拜訪。」過了會子，小夥計陪著一位年輕人過來了。此人約莫二十五六歲，容貌清俊，氣度雋雅，望著蘇澄長揖：「張大官人。」
蘇澄微笑回了一揖：「勞東家。」
勞東家也微笑，道：「我觀張大官人是個爽利人，就不繞彎子了。」乃低聲道，「方才得了消息，滿城的米鋪明兒就關門了，一顆米不賣。」
蘇澄微驚：「不賣？今兒直漲了十倍的價。」
勞東家道：「只賣今日一日，明兒起，寧可不做生意也不賣。後頭還有什麼招數我就不知道了。」
蘇澄吸了口氣，輕笑道：「瞧把他們急的。想魚死網破也得瞧瞧網有多結實啊。」
勞東家道：「我們家倒是預備了米糧，只是我與家兄暫且還沒能說服我們老祖宗。」
蘇澄望著他燦爛一笑：「無妨。四將亂京師都從容過來了，幾個小小的商戶算什麼？」乃拱手道，「多謝勞東家報信。你不必費心，蘇大人自有辦法。」
勞東家剛想說什麼，見她笑得極亮眼，一時看呆了，沒說出來。蘇澄不覺好笑，再深施一禮。勞東家這會子才醒過來，趕忙還禮。口裡道：「張大官人放心，我們家的糧食過幾日必能放出來。」
蘇澄道：「不必勉強，老人家自有老人家的想法。且全城斷糧這等事也等不得幾日，今晚上務必解決了，讓他們斷不成。」
勞東家奇道：「怎麼解決？鋪子糧食都在人家手上，官倉無糧也是真的。」
「這會子我還不知道。一晚上足夠想出辦法來了。」蘇澄唇角勾起，笑得露出兩行雪白的貝齒，「辦法是人想的嘛。」勞東家又看得有點呆，趕忙作個長揖遮掩過去，又匆匆告辭。
他走後，蘇澄立時騎馬趕回知府衙門去了。勞東家立在錦繡滿堂門口望著她身影一晃便沒了，默然想了半日，也趕回自家去。他急著找到堂兄道：「咱們家那些糧食若想派上拉攏蘇大人的用場，今兒就得取出來、平價買了。」
他堂兄瞧了他一眼，慢條斯理抖了抖袖子：「急什麼？不是讓你同張家那姑娘報信麼？」
「我報了！」勞東家頓了頓，將方才他與蘇澄所言說了一遍。
堂兄一愣：「今晚就解決？他們有什麼法子？巧婦難為無米之炊，遠水救不了近火。」
「我也不知道。」勞東家凝了半日的神才說，「張小姐那神情，分明是成竹在胸。她既說是有法子，必有法子。哥哥，自打蘇大人出手以來，謝家每招都落空了。」堂兄「嘶」的吸了口氣。勞東家勸道，「咱們怕是唯有眼下到明兒早上這麼點子功夫了。到了明兒，那些糧食就白預備了——蘇大人已用不上了。」
第六百九十三章
話說燕王命大將李國培清剿江西境內的土匪，有押糧官來到南昌府取糧, 卻發現官倉空空如也。無奈只得暫且等著, 知府蘇韜命人上隔壁的吳國買糧去。雖閑呆著, 押糧官齊將軍也聽到了些流言蜚語，說今兒全城的米店都漲了十倍的價。齊將軍雖命手下兵卒老實操練, 心中也難免好奇。
偏這會子有人來報, 蘇韜新近徵召的一位典吏並一位書生來了，還帶了一群衙役。齊將軍忙出去相迎。那典吏他認得，二人相對見禮, 典吏指著書生道：「這位是賈先生，我們大爺的師弟。」
賈琮笑迎著齊將軍抱拳：「齊將軍, 我師兄有件事想請齊將軍幫忙, 便是軍糧之事。」
齊將軍看他言笑晏晏，心知是好事, 喜道：「請蘇大人吩咐。」乃引著他二人入大帳。
賈琮見帳中之餘他們三人, 乃嗐聲道：「齊將軍想必也知道, 前任知府謝鯨把整座南昌府都變成了他們家親戚朋友的後花園, 如今正鉚足了力氣想架空蘇大人。不怪他, 誰捨得這麼多錢？只是他再有本事，也不可能吃下全城的米店，其實是拿捏了人家的短處在手。有眼力價的人家不少，偷偷尋上我師兄投誠。本來嘛，我師兄還想著，好歹看定城侯府的面子、莫要趕盡殺絕。誰知今兒這事……齊將軍你也看見了，米價飛漲了十倍啊！」賈琮拿兩根手指頭交叉著比劃出一個十字，雙眼懇切看著齊將軍，「可是他們家先對我師兄趕盡殺絕？」
「是是！」齊將軍心裡樂開了花。過大年也沒看過這麼好看的戲啊！「謝大人委實太過了。同朝為官，何至於此。」
賈琮清了清嗓子拱手道：「齊將軍作證。此事本是他謝鯨不仁，並非我師兄不義。日後不論朝野皆有公論。」
齊將軍連連點頭：「都是謝大人的不是，末將看得清清楚楚。」末將還得煩勞蘇大人給糧草呢。
賈琮嘿嘿一笑：「這南昌城裡頭，但凡大點子的米鋪東家都悄悄來尋我師兄投誠了。只是他們當真不敢得罪謝鯨，想弄個特赦什麼的。我師兄本是君子，哪裡肯給？萬一他們做過什麼罪大惡極的事兒呢？」
齊將軍忙問：「那蘇大人預備如何對付？」
賈琮低聲道：「蘇大人手裡當真沒幾個衙役好使喚，故此須得煩勞齊將軍幫個忙。有幾家大戶暗暗將糧食賣給官府，只不敢讓人知道。請齊將軍領手下兵卒換去軍服、扮作尋常伙夫充作勞力，只說是將軍和我乃是外地來買糧的客商，上幾個米糧大戶倉中將糧食運到官倉去。咱們也假扮做客商給他們銀票子，錢糧兩訖。」
齊將軍登時笑顏逐開：「好說好說！我這些人別的本事沒有，就是力氣大！」
賈琮歎道：「饒是如此，我師兄還一萬個不樂意呢。說本是光明正大的事，竟偷偷摸摸的。我就說他迂腐，人在矮簷下不得不低頭不是？為一方父母官，終究以百姓為要緊。如今百姓都吃不上飯了，還糾結那些作甚？這不？從早上勸到現在，酉時都快到了，眼看老百姓吃了一天的高價米，他才勉強答應。」
齊將軍歎道：「賈先生，怨不得蘇大人。他既明知道那些米行有不法之行、竟不能懲處，如今還要他們來幫官府度過難關，便猶如欠了他們一個人情。日後再想秉公執法，難免背上一個『白眼狼』的駡名。」
賈琮嗤道：「這哪裡是幫忙？分明是訛詐好麼。對詐騙犯難道還要同他們講人情？那沒米下鍋的百姓人家該同誰講人情去？」
齊將軍想了想，點頭道：「賈先生言之有理。既這麼著，我命兵士們這就埋鍋造飯，吃飽了換上便服，運糧食去？」
賈琮拱手道：「拜託了。只是糧食極多，怕是要幹一整夜的。還請大家辛苦些。放心，每人補貼五百錢。」
齊將軍大驚：「五……五百錢？我這裡有三千人呢！」
賈琮微笑道：「請大家分工合作，各自依序從不同的糧倉運送糧食到官倉去。一兩千的銀子我師兄還是出的起的。」他擠擠眼，「將軍自然不同。」
齊將軍喜得好懸跳了起來，黝黑臉膛笑若墨菊綻放，連連拱手：「好說好說，蘇大人何須客氣！只是我的軍糧……」
「先送到官倉，來日煩勞各位兄弟們再辛苦一趟，從官倉運出來。」
後頭的事就好辦了。齊將軍先命兵士們飽餐晚飯，再告訴大夥兒今兒的差事，末了才說「辛苦一晚上，蘇大人每人賞五百錢」。兵士們頓時如餓狼般吼叫起來。飯後略歇息會子，眼看日頭下了山，紛紛換下軍服、扮作平頭百姓。三千人分做三十組，每個百夫長帶領一百個手下，拿著一個單子、跟著一個領路的衙役。蘇大人已預備好了運糧車。三千人高舉火把，推著大車湧向城郊多處糧倉。運糧車上還掛了商號名，齊將軍一瞧就樂了。旗上寫著：子虛縣烏氏米行。
各路兵士跟著衙役到了各處糧倉，每處都等著兩位穿戴家丁衣帽之人。一個腰背挺直、身上一股軍人氣息，足下也蹬著軍靴；另一個斯斯文文像秀才，腳踩黑色雙梁鞋，手裡拿了塊書本見方的薄木板並一支炭筆。二人見著領路的衙役先打招呼，顯見是說好了的。三人與百夫長商議了些共計多少米糧、每次運多少、約莫要幾趟運完之類的話，兵士們便開始搬運了。沉甸甸的米袋子上了車，想著明兒早上能有五百錢的賞賜，大夥兒渾身都是力氣。運了兩趟之後，官倉那邊的衙役還替他們預備了新鮮米飯開水。賈琮笑盈盈背著胳膊四處巡察，對齊將軍道：「倉庫以肉眼可見速度在填滿，多虧了將軍！」齊將軍也笑道：「多虧了蘇大人的賞錢。」二人齊聲大笑。
天亮前，官倉已堆得滿滿的都是米袋子，而許多處原本滿滿的糧倉已空空如也。運糧兵們走後，某處的兩位「家丁」打開一間大糧倉，裡頭沒有糧食，烏溜溜撂著一地的人，皆捆了手足堵了嘴。那軍人模樣的家丁便拔出佩刀，上前挑開各人繩索。眾人解脫後，各自活動四肢、自行取下口中的布巾子，瞪大眼睛惶然看著這兩位。
秀才模樣的家丁道：「天快亮了，城門馬上就開。」乃從懷中取出一封信來，「此處有我們東家，子虛縣烏氏米行東家烏有烏大官人的親筆書信，是給你們東家的。你們誰去送信？」
一個老漢站了出來：「我去。」
秀才家丁便將書信交予他，道：「不用著急，上午送到便可。」
老漢雙目渾濁，問道：「你們東家究竟是什麼人。」
秀才家丁道：「貴東家看了書信自然知道。橫豎我們東家最講道理不過，拿零售的價錢買批發的東西一文不少，你們東家只賺不賠。」老漢唾了一口。那兩個家丁齊抱了抱拳，轉身撤走了。
老漢捏著書信出了門，跌跌撞撞跑進一座空蕩蕩的糧倉，摸了摸地上灑落的零星米粒子，放聲大哭：「強盜、強盜啊——」
一個中年漢子走過來寬慰：「阿爹，不是有書信麼？給東家送去。」
老漢哭道：「我沒臉去見東家……」
另一個漢子道：「方才我聽見那兩個人說話。那個高的人說，幹嘛給他們那麼多錢；矮的說，東家說了，雖這趟咱們強買強賣，既是生意人，不能讓上家吃虧。」
中年漢子指著書通道：「該不會這裡頭是銀票子吧。」
老漢低頭看了看手中的信，捏緊拳頭，半晌道：「我給東家送去。要殺要刮全憑東家！」
中年漢子道：「咱們的馬還在呢，他們只運了糧食走。」
老漢發著顫將書信藏於懷內，抬目看了看門外已有微光，轉身一步步走了出去。
老漢與其子趕到城門下時，開城門的時辰還未到。卻看那兒已等了七八個人了。再細辨認，不少都認得——都是看守管事，其東家在城東設了糧倉。見老漢來了，有人便說：「又來了一個！」
老漢忙問：「莫非你們也遭了劫匪？」
一個熟人道：「可不是？大夥兒都是昨晚讓什麼子虛縣烏氏米行劫了。你呢？」
老漢喊道：「我們也是！」
另一個道：「劫匪說他們給錢，也不知真假。」議論紛紛。
說話間又來了兩個。老漢見有這麼多遭難的，莫名安下心來。不多時，城門大開，眾人一擁而入。
老漢領著兒子急匆匆趕到東家府上拍門，將東家從小妾被窩裡喊了出來，哭著訴說昨晚之事。實在他們也不知道多少。只是忽然被人從身後襲擊、旋即抓住丟進一間空糧倉。守糧倉的家丁被抓了一大半了外頭的狗才開始叫。不多時整座糧倉的人都讓人家捆了。有個家丁模樣的人道：「我們東家要買你們東家的糧食，這就取貨。各位安心，依著市價買，還省卻你們將米袋子運到鋪子的車馬錢和鋪子夥計的工錢。」乃鎖了門。過了許久，聽見外頭有車輪子吱呀吱呀，馬蹄子啪啪直響，並噅噅馬嘶。直至天將亮了，滿倉的人被放出來，糧食都沒了。
東家驚得半晌動彈不得。老漢送上書信。東家右手拿著裁信刀發顫，半日打不開信封，終是命身旁一個丫鬟替他開了。
只見裡頭有一封信和一張杏紅色的薛濤箋。信上寫著：今有子虛縣烏氏米行，向閣下購買米糧若干。依著市價若干錢一斤大米核算，共計若干銀子。請持此信中所附編號箋子，並持糧倉主戶籍證明，到朱紫街滙豐錢莊取款。落款是：烏有。薛濤箋上寫了五個大字：第壹拾肆號。
那東家翻來覆去看了十幾遍書信和箋子，哈哈大笑。拍案道：「原來讀書人狠厲起來，比市儈小人還狠厲！」
老漢小心翼翼問道：「東家，這烏氏米行？」
東家微笑道：「子虛烏有。不過錢他們當是會給的。只是……」愣了半晌，長歎一聲。如今已是把新任知府大人得罪透了，還不知道日後會如何。
東家強打著精神洗漱更衣，拿著書信和箋子上朱紫街去。只見原先一家賣頑器的鋪子招牌換做了「滙豐錢莊」，門口立著一個大牌子。上頭寫著：本錢莊尚未正式開業。今臨時接到一筆代付款生意。請持有烏氏米行取款號牌的取款人帶好取款號牌和身份憑證到取款窗口排隊取款。
門口已圍攏了數位米行東家，有兩個小夥計正端著木盆抹布擦拭格子門呢。那東家上前問道：「請問小哥，取款視窗在哪裡？」
小夥計道：「在裡頭呢。這會子還沒到時辰，我們錢莊每日辰時六刻才開業，煩勞這位東家暫且等等。我們也得清掃屋子不是？」
旁邊有個東家急道：「別的鋪子都開門營業了，你們這會子才清掃屋子，早幹什麼去了？」
小夥計道：「我們東家愛睡懶覺。」眾人啞然。
忽聽朱紫街那頭有人鳴鑼，熱熱鬧鬧的走過來一夥衙役。這幫小子個個精神抖擻，領頭的那個嗓門又大又亮，喊道：「各位父老鄉親聽真啦——昨日全城米價無故上漲，傷及尋常百姓生計——知府蘇大人心憂民生——特開官倉放糧啦——有想買便宜米的，只管去官倉買米啦——價錢與平日一樣啦——」
只見一個男裝的女郎從路口的雛龍齋走了出來，背著胳膊慢悠悠逛到滙豐錢莊門口，打趣的看了諸位米行東家幾眼，又笑盈盈轉身要走。她才剛出門不多時，對面錦繡滿堂出來一個年輕人，有人認得正是勞家的少爺勞言和，緊一步慢一步跟在後頭。女郎一轉身便看見他了，望著他嫣然一笑。勞言和腿肚子微微抖了下。
勞言和抬目望了眼滙豐錢莊的招牌，道：「這錢莊不就是前日拍賣時願意給買家做貸款的那家麼？」
「不錯。」女郎脆聲道，「滿天下最不缺錢的錢莊就是他們了。」
勞言和奇道：「不知知府老爺怎麼弄來的米糧？」
「以其人之道還治其人之身罷了。」女郎笑道，「難道還『只許百姓放火，不許州官點燈』麼？」乃回身看了諸位米行東家一眼，輕輕的說，「官府與百姓不同。官府手裡是有『兵』的。」
第六百九十四章
知府蘇韜在城郊以平價放糧，滿城百姓如得了青天一般，挑著擔推著車湧去官倉買米。這一出雖是為了平定糧價, 也直將前些日子滿大街傳的「官倉皆空」給破了個乾淨——官倉滿滿的, 去買米的都看見了。順道，全城米鋪關門之局無疾而終。
城南那竹林老婦聞報愕然，良久才道：「他竟有這般霹靂手段……」
其侄勞言孝垂頭道：「昨兒言和就說他們必有本是弄到糧食。」
老婦道：「這一節是我老婆子算錯了。如此看來, 後頭咱們也不用預備什麼，只緊跟著蘇大人。」她思忖片刻，「咱們家的糧食立時放出去，比官倉的價錢低二成。」
勞言孝一愣：「低二成？蘇大人昨晚那些糧食是『買』的！」
老婦恨鐵不成鋼道：「難道他還稀罕那幾個賣糧的錢？他若稀罕銀錢，昨兒他『買』糧只管算低價。眼下蘇韜愁的是百姓都去官倉買糧, 城郊道路擁堵, 城內少了人煙。咱們家低價賣糧, 將買糧的百姓引回城裡頭來，正是幫了蘇大人一手。咱們賣了, 有那心思活絡的米鋪自然跟著賣，謝家的局便破得更快些。」
勞言孝「哦」了一聲：「姑母高明。」
老婦又道：「城中綠林人漸多之事, 讓言和提醒下蘇姑娘。」
勞言孝道：「我想讓言和出個主意, 咱們家安插幾個人到綠林人常住的客棧中去幫著打探消息。」
「你們莫要出主意, 也莫摻合。」老婦道，「人家顯見比你們高明。」
勞言孝道：「過些日子必是滿城的綠林人，他們能有什麼法子？他們終歸人少，這趟還是借了燕軍派來押糧草的兵。」
老婦皺眉道：「咱們以為人家不可能一夜之間弄來糧食，巴巴兒等著人家上門來求；人家不也弄到了？」勞言孝啞然。老婦又想了會子，「讓言和去問人家可要咱們幫什麼。終歸咱們有人手。」勞言孝應聲而去。
這日下午，勞家將城中幾個鋪子臨時改售糧米，價錢低了官倉米二成。窮苦人家終歸多，最在意的便是價錢。立時有許多人上勞家排隊去了。勞家自身並未開米行，親眷卻有幾處大米行，也同時開業，價錢與勞家的一樣。到了第二天，三成米行開業，米價也低了一二成，官倉依舊售米。下午，五成米行開業。第三天，除去謝家自開的幾處米行，其餘全部開業，米價都比官倉米低了一二成。
這一出鬧劇，謝家敗了個底朝天。勞言和上蘇澄那兒套近乎問要不要幫忙，蘇澄也沒回去問過長輩，直言「多謝」、「不用」。勞言和立時看出來，蘇知府早知道綠林人會湧入之事了，想必已做好防備。
「全城歇業」這一招沒法子再使了，誰也不願意惹上子虛縣別的烏氏產業。這幾日蘇韜一直沒事人似的，雷打不動坐在衙門忙著辦陳年舊案，連個臉都沒露——畢竟人家打官司的百姓都已拿了號牌排隊的。
滿城米行開業那日，勞家的大爺勞言孝親往知府衙門拜訪。他是坐著家中日常用的轎子去的，才下轎便知道今兒來錯了。蘇韜贏謝鯨贏得爽利，衙門口排隊拿號打官司的人更多了些，排了大半條街。勞言孝立在轎下想了會子，回身吩咐下人莫要跟著他，撣了撣長袍走到衙門口向門子拱手：「這位差爺。」
那門子依然是楊國泰，回拱手道：「這位老爺有何吩咐。」
勞言孝從懷中取出自己的片子雙手捧上：「在下勞言孝，想請教何時能拜訪知府大人。」
楊國泰眯了眯眼接過片子：「我們老爺這些日子忙著審案呢。」
「在下知道。」勞言孝道，「大老爺白日不得閒，不知晚上可得空見在下一見？」乃從袖中取了錠銀子塞給他。
楊國泰掂掂份量，約莫有三四兩，笑納了。口裡道：「我替你問問師爺去。」
「多謝差爺。」
楊國泰轉身到裡頭尋著了師爺，交片子給他，回了勞言孝所言。師爺喜道：「還是勞家懂事。」遂悄悄說與蘇韜。
蘇韜不禁笑捋鬍鬚：「也好。既這麼著，今晚請他到家中吃盅茶。」師爺含笑向他作了個揖。
這日晚上，勞言孝改乘一輛尋常的青油布馬車，帶了兩個隨從青衣小帽的隨從，穿了身半舊的石青色布袍來蘇府拜訪。蘇韜命人請進外書房去。勞言孝才見蘇韜便下跪請罪。蘇韜忙攙他起來：「勞先生這是作甚。」
勞言孝道：「小人病了大半年，大人到任一直不曾來訪，有罪有罪。」
蘇韜忙問：「勞先生可大好了？」
勞言孝道：「近日已漸漸好了。不然也不敢來見老爺，恐怕過了病氣。」
「無恙就好。」蘇韜道，「勞先生也是有功名的人，須得保養些才是。」
「托蘇大人的福。」
二人遂你來我往假惺惺客套了半日。勞言孝此來雖廢話極其多，究其宗旨就一件事：今後勞家算投靠蘇大人了，唯蘇大人馬首是瞻。蘇韜笑道：「還望眾位相親父老齊心協力，好生把工業做起來。」
勞言孝問道：「何為工業？」
「工廠。」
蘇韜遂將嶺南等地的工廠模式與勞言孝細說一回。他終究沒看過，說了會子便命人去請賈琮過來。賈琮嘴皮子利索，也知道此人對師兄有利，遂劈裡啪啦科普起來。三人說了足有兩個來時辰。
勞言孝走後，蘇韜長出了口氣，道：「他既來了，謝鯨想是沒有翻身之力了。」
賈琮道：「謝鯨早就沒翻身之力了。眼下的麻煩是綠林人還在陸續趕過來。一兩個賊盜好對付，舉國賊盜聚集南昌府開會就麻煩了。沒事三天兩頭打架鬥毆殃及池魚。」
蘇韜皺起眉來，罵道：「謝鯨身為朝廷命官，竟與綠林賊寇為伍，斯文掃地。」
「您老可拉倒吧。」賈琮撇嘴道，「跟綠林賊寇為伍的又不止他一個，只不過他做的太過了些。也保不齊是有人攛掇他。」他忍了忍，終於說道，「人家又不是科舉出身。勳貴子弟、在京中也當的武官。斯文個什麼呀！」蘇韜一時語塞。
勞言孝登門拜訪之後，本地鄉紳陸續來蘇府求見，不無例外是投誠的。蘇韜一時大獲全勝。乃依著各色官司慢慢的修理謝家及其親眷留在南昌府內的產業。告狀的人原來越多，被告也漸漸不止謝家親眷。
蘇澄沒事偷看她老子的卷宗，回去找陳瑞錦慨歎道：「難怪謝家能讓全城米行漲價關門。」
陳瑞錦正在翻譯臺灣府新來的密碼電報，隨口問道：「嗯？怎麼回事？」
蘇澄道：「他們並不是沒眼力價兒、一根筋跟著謝家鬧我爹，實在是沒法子。家家戶戶不知做了多少壞事。我爹開堂審案頭一日便明擺著要還全省百姓公道，他們嚇著了。」
賈琮在旁笑道：「你知道我為何要早早宣揚蘇家有錢麼？」
蘇澄道：「不是因為我爹買米那事？」
「不是。」賈琮道，「縱然沒有買軍糧之事，我也預備把這個宣揚出去。你想啊，謝鯨在任時也不是沒秉公執法過，怎麼就留下了這麼多糟心的案子呢。」
蘇澄道：「與他沒幹息的他才秉公執法，是他們家親友他就拿律法當耳邊風唄。」
賈琮道：「不錯。除了『親』，還有『友』。親是天生的，友是後來交的。謝鯨從京城調任的江西知府，原先在本地沒有朋友。那『友』是從哪兒來的？」
蘇澄眨眼道：「自然是來了之後再交上的。」
「怎麼交上的？」
「我哪裡知道！」
賈琮托著腮幫子道：「謝大人能與這些朋友交往上，當是有個中人的。那個中人麼，大約姓孔，字方兄。」蘇澄撲哧笑了起來。賈琮瞧了她一眼，「你莫笑。錢能通神。俗話說，衙門口兒八字開，有理無錢莫進來。謝鯨當這個知府，既然沒兵也就沒多大權，沒權總得謀點子錢吧。他這些朋友都是拿銀子開路與謝鯨結交，又仰仗謝鯨的庇護坑了旁人更多銀子。因他們得逞了十來年，早已不用遮掩了，故此路人皆知。我讓人滿大街宣揚蘇大人家中有的是錢，又請了嘴碎的市井閒人嚼舌頭，說已有人托了門路來求蘇大人審官司時睜隻眼閉隻眼，蘇大人瞧不上賄賂的那幾個小錢，還不及自家一塊門簾子。」他笑道，「還多虧了蘇先生早早的炫富。」
蘇澄咂舌道：「該不會我祖父老早就想到了這一節吧。」
賈琮慢悠悠道：「有可能哦~~這些老傢伙都老奸巨猾的。」
蘇澄拍手：「祖父英明~~」
陳瑞錦好笑的瞧了他二人一眼，道：「五叔的電報說，他與馮紫英趕著對完了手裡的錦衣衛卷宗目錄。」
賈琮忙問：「如何？」
「委實少了一個綱目，且不知道那是什麼。」陳瑞錦道，「梅家和長豐樓保不齊當真與錦衣衛有瓜葛。」
「從梅先生四處招惹太上皇的兒子們來看，他八成是錦衣衛。」賈琮思忖道，「推測的那天我太著急，想得也匆忙。後頭又一件接一件事，很是辛苦。這幾日諸事漸平……」他捏了半日的下巴，「我在想一件事。」
「嗯？」
「當年梅先生與薛寶琴的婚事。」賈琮道，「身為錦衣衛頭目的兒子，與薛寶琴那般商賈女兒定親……薛寶琴縱然是薛寶釵那個身份也不怎麼值得啊……」他又思忖了會子，「要麼娶個天真爛漫的小女人，要麼娶個身份特殊、對間諜事業有作用的女人。薛寶琴兩者都不是。這門親事總覺得沒那麼順理成章。」
蘇澄道：「能拉扯上榮國府算不算得上身份特殊？」
賈琮搖頭：「榮國府並不值得這麼拐彎抹角的拉扯。」原著上榮國府毫無攻擊力的，不值得一個間諜頭目的兒子、間諜屆的希望之星費盡心機當他們家八竿子打不著的親戚。「來理一理。今假設梅翰林就是錦衣衛負責綠林事物的頭目，經營著綠林大賣場長豐樓，下屬有綠林皮條商陸先生、綠林殺手供應商鬼差何渡。他的兒子梅先生早早跟了三王爺的心腹太監劉登喜，還與多名皇子母家有往來。就梅先生這個來歷，跟薛寶琴定親是不是有點左不搭右不靠？」
陳瑞錦道：「你可覺得，前陣子忙亂得似曾相識？」
「哈？」
「一波未平一波又起。」陳瑞錦道，「舊年我們在成都也是如此。那件事還沒來得及處置，另一件又來了。只是蜀國還寬裕些，數日一件數日一件。你想想，咱們初到南昌時那幾日，簡直每日數樁事鬧得措手不及。然而到現在咱們也還沒撬開老胡頭的嘴。」
賈琮「啪」的打了個響指：「像！而且特別著急。開始那幾日他們急著滅楊將軍的口，楊將軍乾脆跟咱們交了底細之後，忽然就沒來人行刺他了。雖說他自己武藝高強不好下手，真想殺一個人也不是沒辦法的。而且他知道得那麼多，不可能一下子全都說完。他早死一日那個『古二呆』就多安全一點。何況他跟咱們交底之後咱們根本沒空聽他說——謝家跳出來搗亂了。」
陳瑞錦思忖道：「假如何渡背後是梅家或錦衣衛，前幾日想幫謝家一手給蘇大人找麻煩也不難。偏綠林人一直按兵不動，咱們白預備了那麼多槍手巡場子。梅家已決意撇下謝家不管了。」
賈琮道：「我當日那些推論未必都正確，但是，梅家——或『古二呆』，已決意丟掉長豐樓，應當是沒錯的。陸先生已經被他上司拋棄。何渡的綠林貼也發出去很久了。」他又想了半日，喃喃道，「除了梅先生的婚事，別的好像都對。」
陳瑞錦道：「失之毫釐、謬以千里。但凡有一處不對，保不齊就是另一回事了。」
蘇澄在陳瑞錦肩上趴了半日，忽然說：「三嬸說，近日之事與你們在成都很像，會不會在成都找你們麻煩的人與眼下不知道是誰的敵手是同門？」
賈琮道：「在成都找麻煩的就是梅先生。」
蘇澄「哦」了一聲：「你們是怎麼找到他的？」
「他來找我的。」
蘇澄聳肩：「要不你等等，看這次有沒有人來找你。」
話音未落，外頭有人給賈琮送來一張薛濤箋。蘇澄好奇，搶先伸脖子去瞧，撲哧笑了：「哈哈！李桃！」
賈琮茫然：「李桃是誰？」
蘇澄拍掌：「花魁！」
第六百九十五章
換做平日, 一個花魁相邀賈琮不會理睬。他自家便是開窯子的，花魁見多了。偏這個花魁送箋子來時, 正趕上蘇澄一句隨口調侃, 便起了興致。跟陳瑞錦打了個口頭申請並獲得批准之後，賈三爺特意弄了身簇新的粉紅色箭袖換上，還在頭上插了枝桃花, 騷得蘇澄直翻白眼。陳瑞錦一本正經打量他半日, 從自己妝奩中取了塊喜上梅梢羊脂佩替他系上。
賈琮低頭瞧了瞧自己, 笑道：「這模樣若是帶兩個壯實的打手，走大街上良家婦女都見我就得逃。」
蘇澄道：「琮師叔，你還得拿把摺扇, 再帶著柳小七。」
「摺扇倒是不必。」陳瑞錦又翻了個富貴牡丹花樣的荷包出來，取些芸香裝進去。
賈琮笑道：「不是迷香吧。」
陳瑞錦橫了他一眼：「給自家男人帶迷香、送他上窯子？」
賈琮作揖：「媳婦我錯了！」
蘇澄興致勃勃道：「再帶點子碎銀子打發小丫鬟。嬸嬸, 我還是覺得該有把摺扇子。」
陳瑞錦道：「帶摺扇那是草包裝斯文。你師叔本世間才子, 用不著裝腔作勢, 只隨口吟詩一首便罷風雅了。」
賈琮忙說：「我都八百年不寫詩了！順口溜都不會。」蘇澄瞧著他二人嘻嘻笑了會子, 一疊聲的喊人去請柳小七。
近日無事，真明正指點幾個小的武藝呢。聽說是蘇大小姐請他, 柳小七沖著真明諂笑。真明哼了一聲, 擺擺手打發他走。柳小七忙不迭跑來賈琮他們院子。一問，竟是陪著賈琮去見花魁！趕忙拿眼睛瞄陳瑞錦。陳瑞錦道：「賈琮要扮作風流財主, 你就扮打手吧。」
柳小七嘀咕道：「難道不是另一個風流財主。」他抬目打量片刻賈琮這身打扮, 搖頭道, 「算了, 讓我穿這麼一身，我寧可當打手。」
賈琮哼道：「你懂什麼，這叫角色需要！」
柳小七遂尋了身下人的衣裳穿著，為著炫富、還借了個極粗的金戒指。陳瑞錦瞧了幾眼，讓他把金戒指取下來，拿紅棉線纏了半圈兒再戴回去。賈琮取笑道：「本來就土，這下更土了！」
柳小七指著他頭上的桃花：「大哥別笑二哥！」幾個人哈哈笑了半日。
他兩個也不怕招搖，各騎一匹高頭大馬，樂顛顛的往紅香坊而去。
那花魁李桃便住在紅香坊。到了地方一瞧，此處生意不錯。樓上紅袖頻招，門口的招牌都是簇新的。二人才一進門，老鴇子捏嗓子喊「大爺~~」，揮著帕子湊到賈琮跟前。還不待她替她的姑娘們誇口，賈琮笑眯眯從懷中取出李桃給的薛濤箋遞過去。
老鴇子接過來一瞧便愣了，抬頭看了賈琮好幾眼：「這位大爺就是？」
賈琮點點頭，指著自己的鼻子：「如假包換！」
柳小七在後頭跟著喊：「如假包換！」
老鴇子強堆了滿臉笑：「賈大爺，李姑娘已等候多時了，請奴家來~~」一壁又悄悄覷了他們數眼。
跟著老鴇子一路走到後院，四周景色畫風突變。些山滴水、小橋回廊，精緻秀氣。穿過竹林小徑拐進了一處小院子，見院中盛開著幾樹桃花，青蘿纏繞婀娜太湖石，並有異香撲鼻，賈琮道：「能在一個行當做到最高級別，個人造詣必然不淺。粉頭做到最高級別便是花魁。花魁的院子審美定是不粗俗的。此處與外頭全然兩個世界。」
老鴇子聞言笑道：「哎呦呦，奴家頭一回聽這麼誇人的，果然是讀書人，嘴甜都與旁人不同。」這會子看賈琮的眼神便自在多了。柳小七偷笑。
賈琮正色道：「我說是放之四海而皆準的大道理，是規律，並非嘴甜。」
「是是。」老鴇子拿帕子掩口而笑，打起門簾子，「賈大爺請~~」
賈琮咳嗽一聲，負手邁著方步邁入門檻，便是一愣。
此處為正廳。屋子不大，迎面先看見一個烏木大匾，匾上三個娟秀的大字，「桃李堂」。下頭懸了幅唐伯虎的《清溪松萌圖》。正中一個小巧的檀木案，香氣撲鼻。案上設了只青銅古樽，兩邊有替對聯留著的烏木底子，並沒有聯。賈琮隨口問道：「楹聯怎麼空的？」
便聽一個女子柔聲道：「求先生送奴家一副。」
這廳堂正中還有個極大的木缸，缸中熱氣騰騰。一妙齡女子裸身坐在其中，熱水正巧沒過乳.尖，兩隻渾圓的蓮蓬露了將將一半在外頭。缸中並沒有什麼花瓣子，唯盛著清水，一眼可見微霧之下肌膚瑩白、身姿豐腴。女子並未施脂粉，素面嬌豔，堪比外頭那幾樹灼灼桃花。妙目盈盈往門口一望，賈琮柳小七俱覺得胸口被人擊了一掌似的，喘不上氣來。
柳小七踢了賈琮一腳。賈琮抬頭望匾，口裡吟道：「世事洞明皆學問，人情練達即文章。」
女子撲哧笑了：「這是先生書房的對聯？」
「那道不是。」賈琮也笑道，「是我們親戚甯國府一間上房裡掛的。」乃移目向下，正大光明看了看這女子，腦中忽然閃過幾幅畫來。前世他居住的城市，博物館時常弄些歐洲名畫展覽。這女子姿態自然隨意，頗似提香畫作。大佳臘美術館也收著不少這位元義大利人的作品，只因文化差異過大，並沒收全.裸女體題材的。他凝神看裸美人呢，柳小七咳嗽一聲，又踢了他一腳。賈琮歉然望著女子抱拳，「抱歉，失禮了。」
女子歪頭望著他，嘴角含笑，眼神中並不帶笑意：「你是斷袖？」
「喂！不要歪曲我的性取向！」賈琮趕忙道，「我可是比筷子還直的直男。」
女子雙手扶著缸沿站了起來，帶著水嘩啦啦直響，如同一尊白玉雕像立在兩個男人眼前。賈琮立時又想起了許多著名的西洋裸女雕塑來。女子大大方方立在缸中，含笑問道：「好看麼？」
賈琮一面打量她一面贊道：「好看。雕刻大家不容易，人體果然是最難表現的。」柳小七咳嗽兩聲。賈琮又歉然抱拳，「對不住，想遠了。」並體貼道，「這會子天還涼，你既要起來，快些擦乾淨，不然立時就得感冒。若不想穿衣服，就在裡頭坐著別起來了。」
女子猛的睜大了眼盯了賈琮半日，挫然坐回缸中，良久才不甘心道：「你當真不是斷袖？」
「真不是。」賈琮道，「我打小見多了各色美女。且家裡開了窯子，還是京中最富盛名的窯子，習慣了。」
女子負氣道：「你沒睡過窯姐兒，家裡也沒有通房丫鬟。」
賈琮聳肩：「我如想睡，是不是要多少有多少？唾手可得之物便沒那麼想要了。就如同蘇韜大人不會受賄、因為家裡有的是錢一個道理。」
女子啞然。捱了會子，女子眯起眼看著賈琮：「不對。你那眼神如同看一個物件兒似的。」
賈琮老實道：「我看過許多西洋的裸女油畫和雕塑。在西洋，人體畫和人體雕塑是兩個極常見的類型，傑作非常多。我個人比較喜歡義大利畫家提香·韋切利奧的風格。對了，李姑娘……你是李桃姑娘吧。」女子點頭。「李姑娘如有興致，可以學學西洋油畫，以你自己為模特兒，說不定可以流芳百世。後世之人整個觀念都會變化的。二百年後有位叫張玉良的女畫家，也是風塵出身，人家不就得了舉世尊重了？」
李桃嫣然一笑：「賈先生何不替奴家作幅畫，日後也好流芳百世？」
賈琮攤手：「很遺憾，我不會。」
李桃嗔道：「先生何不學學？賈先生乃當世大才，學點子西洋畫兒易如反掌。」一壁說，一壁伸纖纖玉手撩動缸面上的水。
「還真不是。」賈琮道，「我沒有藝術天賦，連少年時練字都先生逼出來的。」
李桃瞟了他一眼，眼波盈盈如波，忽又紅了眼圈子：「若是三奶奶讓你畫她，你必會畫的。」
「不會。」賈琮道。柳小七又踢了他一腳。賈琮解釋道，「我媳婦知道我不擅此道，不會讓我畫她的，怕我把她畫成無鹽夜叉。」
李桃定定的看了他半日，如同看一個怪物。良久，頹然一歎：「賈先生果然是修道之人。」
賈琮笑道：「這個跟修道沒關係。性與愛雖是兩回事，一個人心中但凡有了愛人——不論他是男是女，也不論他愛的人是同性異性，再看旁的俊男美女都如同看油畫、雕塑一般。會欣賞其天然的美麗，並沒有與之交.媾的興致。」他想了想，又道，「其實我是不太支持你們這一行的。當然我知道，但凡有人類這物種存在，就必然會有殺手妓.女這兩種原始職業。成親之前我倒是沒太大感覺。成親之後吧，我就覺得……」乃微笑起來，「交.媾是種極幸福的事。如果不喜歡對方卻得強行與之交.媾，便破壞了這種行為的幸福感。比如你們。倘若每個客人都是自己滿意的當然沒什麼，然而事實上大部分客人都是不滿意的吧。什麼皺巴巴的老頭子、油膩膩的大胖子、髒兮兮的泥腿子……」
李桃憤然擊水：「閉嘴！」賈琮立時閉嘴，還做了個貼膏藥的姿勢。李桃輕輕闔眼，眼角垂下兩行淚來。柳小七從後頭迅速比了個大拇指伸到賈琮跟前，又迅速縮了回去。
李桃並不拭淚，抿著嘴站起來，抬腿跨出大木缸，光著腳走到旁邊的木施邊取下一條大布巾子來，施施然擦拭身子。又轉身取了貴妃榻上的衣裳，從小衣穿起，直至桃紅色錦袍，如行雲流水般一氣呵成，當賈琮柳小七是兩個雕塑。穿完衣裳回身對他二人嫣然一笑：「我好看嗎？」
賈琮抬手做從嘴上撕膏藥狀，又抿著嘴拿手背抹了兩下嘴，方點頭：「好看，客觀意義上的好看。」
李桃又看柳小七：「那位小哥覺得呢？」
柳小七也點頭：「客觀意義的好看。」
李桃坐在貴妃榻上拿布巾子擦著腳問道：「何為客觀意義？」
「就是不帶私人喜好、站在旁觀者的角度。」賈琮道，「李姑娘動態靜態都屬難得的美人。」
李桃微微抬頭瞧了他一眼，又垂頭去穿襪子：「賈先生平生閱美無數，依你看，最客觀意義的美人是誰？」
賈琮思忖道：「客觀美人嘛……京城平遠侯蔣子宣的夫人薛氏，還有吳王愛妃陳氏。她兩位是我見過的最客觀美的女人。」
李桃開始穿上桃紅色絲履：「那賈先生私人喜好上，最美的女人是誰。」
「主觀審美嘛——」賈琮道，「我的妻子陳瑞錦女士，和我的表姐、燕王征北美二路大軍軍師林黛玉女士，這兩位是我主觀上認為最美麗的女人。」
柳小七在後頭輕聲說：「你上回說最好看的女人是柳二嫂子？」
賈琮認真道：「我個人以為柳二嫂子是最風情的女人，以姿態動人，女子見之也會傾心。這就是我說的動態美。單論容貌，還是薛姐姐和陳妃最上。」
李桃噗哧一聲笑了，搖頭道：「看來奴家是不動人的了。」
賈琮笑道：「一花獨放不是春，萬紫千紅春滿園。各有各美，連路邊小花都是動人的。李姑娘也不例外。」
李桃似笑非笑盯著他道：「賈先生當真謹慎的很。句句都在誇讚我，句句都置身事外。」乃瞟了柳小七一眼，嬌聲道，「可是怕有人回去向三奶奶告狀、三奶奶給爺臉子瞧？」
賈琮忙道：「我說的都是實話！」又回頭看看柳小七，「自然也怕媳婦不高興。倒不是怕她給臉子瞧，哄哄就好了。我喜歡她，故此在意她的喜怒哀樂，不願意惹她心情不好。」
李桃又端詳了他半日，見其當真不似作偽，歎道：「三奶奶竟是幾輩子修來的福分，得了這麼個時時在意她的郎君。」
賈琮也歎道：「我才是不知幾輩子修來的福分。我這般容貌平平資質平平的，」要擱上輩子，「追到她那種女神簡直是中了**.彩。」過了會子又慨然道，「如今對她再好，也折不回她少年時受的那些苦。小時候苦才是真的苦啊……」
李桃無奈道：「美色是不管用了。」
「嗯，不管用。」賈琮道，「還有別的招麼？」
「有啊。」李桃翩然轉身，「請三爺跟奴家來。」
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