悠于 2018-10-14 11:27
《(HP)特威德河流淌》作者：海吻藍天【完結+番外】
文案：
這個故事講述的並不是在那個年代就受萬眾敬仰的四巨頭們史詩般的傳奇經歷，而是關於其中一位的、名不見經傳的女兒，以及那一段不太光彩的過往。
海蓮娜·拉文克勞出身名門，相貌出眾，而這位美麗小姐的一生卻充滿不幸。她的結局甚至令人唏噓不已。偷走母親的冠冕，被愛人殺死在荒涼的森林，作為幽靈永困人間……霍格華茲之戰那夜波瀾不驚的敘述將她神秘的一生掀開一個角，而寥寥數語間又掩蓋了多少不為人知的過去？
像煙花一樣短暫，像謎一樣神秘。
從乖張孤僻的小女孩，走向光芒四射的冷美人，掙扎在自卑和自負之間，變得愈發虛榮和傲慢，渴望被愛卻和真愛擦肩而過，沉淪在『證明自己』的渴望中，毀滅在『母親名望』的陰影下。
坎坷的友誼之路，驚心動魄的愛情之旅，撲朔迷離的身世之謎。
沉默守候的愛人，光芒萬丈的母親，神秘的「拉文克勞先生」。
……
聽，她將塵封千年的秘密娓娓道來
【公告10/2】
本文續篇《[url=http://www.ds-hk.net/thread-359195-1-1.html]海蓮娜與裡德爾[/url]》正在更新，詳情請戳專欄頁
內容標籤： 西方名著 奇幻魔幻 原著向
搜索關鍵字：主角：海蓮娜，羅伊納 ┃ 配角：巴羅，薩拉查 ┃ 其它：拉文克勞，斯萊特林，四巨頭
悠于 2018-10-14 11:28
引子
如果你沒有親自來過特威德山谷，你永遠也無法想像這是一個多麼寧靜美麗的地方。
陽光普照的大地上鑲嵌著寶石般閃光的湖泊，蔚藍的天空中永遠都遊蕩著潔白如雪的雲朵，寧靜的河流如同飄拂的絲帶，蜿蜒著流向地平線的消失處。
十年前牧場主的妻子誕下雙胞胎仍舊是村民最津津樂道的話題。小酒館一成不變的酒單上永遠都只有十二種飲品。日出而作，日落而息，特威德的生活簡單而規律——即使你離開這裡一個世紀，再回來也無法察覺時光的痕跡。她就仿佛是一位優雅的女神，以亙古不變的沉靜目光，注視著特威德河日復一日、年復一年地靜靜流淌。
第一章
我是海蓮娜，海蓮娜·拉文克勞，羅伊納·拉文克勞的女兒，正如你知道的那樣。
從有記憶起我就跟母親住在特威德山谷，儘管這不是我出生的地方。名義上我們住在特威德河畔的一個村莊，事實上我家在上游離村子很遠的地方。因為大部分村民都是麻瓜，所以我們一般不跟他們來往。
也許，你會以為我和我那傑出的母親一樣：風華絕代，才華橫溢。其實不然，我沒能繼承上她的美貌，也沒能繼承上她的才華。他們說，我更像我爸爸。也就是因為這個，我外祖父才更加得不喜歡我——我像我爸爸。
大概是十年之前，母親一個人到希臘求學。毫無徵兆地，在學成準備回國的那一年離奇失蹤，如同人間蒸發。悲痛欲絕的祖父母想方設法搜尋她卻始終無果，以至於人人都以為她死了。然而在整整一年的杳無音信之後，失去聯繫的母親突然之間出現在家門前，帶著一個不到兩歲的女兒，和一個根本無法自圓其說的謊言：她結婚了，夫妻恩愛，丈夫死了，留下一個女兒。這實在是一個太過蹩腳的謊言，因為她甚至都無法說出愛人的名字！外祖父的暴怒，外祖母的追問，叔叔們的詰責，得到的卻都是永無止盡的沉默。
你明白了嗎？這就是為什麼我跟著我母親姓拉文克勞。
我母親沒有結婚，但卻有一個女兒。她年輕的時候跟我父親私奔，但後來我父親卻不知所蹤，讓她孤身一人帶著私生女兒回家。在那個年代，這對於任何一個家庭都是一個巨大的恥辱，更何況潔身自好的拉文克勞？家裡的人都將母親的行為視作背叛，所以從有記憶起，他們看我的眼神就帶著幾分冷淡。儘管我還很小，但我卻能明白那些目光中厭棄的成分。然而每當這時，我卻只能卑微地垂下目光，裝作什麼都沒有看到。我毫不懷疑，除了外祖母和母親沒有人真心喜歡我，有時候甚至懷疑我母親是不是真的愛我。她看我的眼神總是太憂傷。
誰會喜歡一個沒有父親的女孩呢？我很難過，但是卻沒有辦法責怪任何人。記憶中的母親一直都是個美人，即便是在她生病的時候。她很美麗，卻很少笑，很偉大，也很少在家。看著她的畫像，再面對鏡子中的自己，我甚至會感到自卑。對於母親，我又是仰慕，又是害怕。在那些僅有的我們單獨呆在一起的時間裡，她常常會端詳著我的臉失神，深深地歎息，然後溫柔地把我攬進她的懷抱裡，我知道，她想從我的臉上看到我父親；有時，她卻會古怪地凝望著我的眼睛，之後就一言不發地把自己關在房間裡，把我關在房間外，我知道，她還是在想我父親。
有時候我會忍不住問她，「他，到底是個怎樣的人？」
「誰？」
「我父親。」
這時她總是搖搖頭，臉上浮起一種我無法讀懂的表情，避開我的眼睛，說：
「海蓮娜，你太小，不懂這些。總有一天我會告訴你，但現在不可以。」
久而久之我便放棄追問，因為我從來沒有得到過任何回答。我曾經無數次在腦海中勾勒父親的形象，但他的面孔始終都模糊不清。因為我只能從母親的無意透漏的隻言片語中拼湊他的輪廓，幾乎得不到任何有效的資訊。
也許他是一個十惡不赦的黑巫師，母親無法忍受他的所作所為才忍痛離開；
也許他是一個喪心病狂的神父，發現真相後企圖燒死自己的妻子和女兒；
也許他是一個一無是處的普通麻瓜，母親無法割捨她的夢想與才華；
也許……
我猜不出，到底是怎樣的愛情可以讓她拋棄一切？又是怎樣的痛楚讓她無助到只能回家？我很想問她為什麼，可是我卻害怕她的回答。我很害怕她告訴我後悔沒有把我拋棄在某個麻瓜的教堂，我也害怕她看著我時眼睛流露出的那種憂傷。
她，拉文克勞家族的長女——智慧、美貌、優雅。多少人會為她傾倒，而她竟然因為我再也沒有結婚。如果不是我和我父親，她該有多麼幸福美滿的一生？也是因為這個，我總覺得有愧於她。
除了我出生前就去世的伊利亞德叔叔，我母親另外三個弟弟也一起生活在特威德山谷的拉文克勞大宅下。他們私底下關於我的父親則有很多惡意的猜想，其中有些真的令我很害怕。我的叔叔們一直對外祖父讚賞長女忽視兒子心懷不滿（雖然這種情況甚至在母親做出那樣的事情之後有所改變），所以你可以想像我母親和他們的關係是多麼緊張。和我同輩的只有一個小表弟，是雷克斯叔叔的第一個兒子，這裡沒必要詳述什麼了，因為你馬上就可以認識他。
第二章
海頓是拉文克勞這一代第一個孩子，也是目前唯一的一個——叔叔們時不時地好心地提醒我這一點，但是更多的時候，他們只是忽視我的存在。所以每年海頓過生日都理所應當地收到無數包裝精美的禮物，而我一無所有。儘管，我的生日和他的在同一天。
和以往不同，我沒有一聲不吭地把自己關在臥室裡，而是滿心歡喜地躲在樓梯的拐角處看著我的表弟在客廳拆他的生日禮物。我心中有一個熱乎乎的秘密支持著我，今年會不一樣的，我這樣告訴自己。
一切都源于去年母親給我的那個承諾——至少我認為那是個承諾。
去年這個時候，我八歲。每年這個時候，我看到表弟在客廳中拆禮物，都覺得既羡慕又迷惑：為什麼每年同一個時間人們都送給他這麼多禮物？我把我的困惑告訴母親。
「因為今天是他的生日。」母親回答，沒有抬頭，眼睛直接移向下一行文字。
「什麼是生日？」
「就是他出生的日子，五年前的今天他來到這個世界上。」
「那我的生日是哪天？」這句話一瞬間就脫口而出了，我也不知道自己是哪來的勇氣。
「為什麼突然問這個問題？」母親有點驚訝地問，終於從羊皮紙上抬起目光。
「我……我只是想知道，」我笨拙地掩飾著，但是毫無疑問，她看出了我的沮喪。
她放下手中的羽毛筆，思考了一下，說，「和你表弟一樣，7月19日。」
我有點失望地「哦」了一聲，我的生日已經過去了，而且就在昨天。不過其實也沒有什麼可失望的，因為本來就沒有人會給我過生日。
「對不起，我最近一段時間太忙了，竟然忘記了你的生日，」她抱歉地說，同時慈愛地摸了摸我的頭，「 下次吧，你的九歲生日我幫你慶祝，這是我的小海蓮娜來到世界上的日子。」
我心花怒放，在心底牢牢地記住了這個日期，一天一天地盼著下一個7月19日到來。因為那一天我那繁忙的母親也許會抽出一天來陪我度過，也許會和表弟一樣收到屬於自己的禮物！
我躲在樓梯的拐角處，一直到看著他拆完了全部的禮物，滿載而歸。仍然沒有任何母親會提前回來的跡象。我悶悶不樂地回到房間，心中閃過一絲的失落，她不可能忘記的，她答應過我！我躺在床上，也不知道時間過了多久。我不甘心地再次走出房間查看，然後我在客廳的茶几上，看到了一份孤零零的禮物。
我難以置信地跑下樓梯，拿起禮物盒，然後看到了上面附著的一張卡片——「給親愛的 H.R.」。那絕對是母親的筆跡，她寫R的時候總是很特別。她記得我的生日，儘管只有這一份，卻足以讓我高興得忘乎所以。你無法理解我收到第一份生日禮物時候的快樂，那是我人生中第一次收到禮物！我興高采烈地跑回自己的房間，我不像表弟那樣喜歡在客廳炫耀自己的禮物，此刻我不想和任何人分享，這是一份只屬於我一個人的驚喜。
盒子裡面是一隻毛茸茸的玩具熊，它能根據你發出的指令做出各式各樣的動作。即使我完全不知道這些簡單的動作背後需要多麼複雜的魔法才能完成，我也意識到我的母親在這份禮物上花費了多少心血。翻滾、爬行、鞠躬——我趴在床上和我的熊玩得非常開心，以至於完全沒有聽到樓下傳來的哭鬧聲。
這時候門突然開了，玩具熊掉到了我胸前。
「啊哈，看來真的在這裡，」雷克斯叔叔站在門前說，好像剛剛抓到人贓並獲的小偷一樣。
「什、什麼？」
「這個！」海頓滿臉淚痕地沖進我的房間，抓起放在床頭櫃上的包裝紙扔在我的面前，大喊：「這是羅伊納姑媽送我的禮物！你為什麼要偷我的禮物！」
我還沒有弄明白發生了什麼，我的表弟就走到我面前抓住我的玩具熊要把它搶走。而我怎麼可能允許這樣的事情發生？我猛地往回一拉，海頓就摔倒在地。他雖然是個男孩，但是比我小很多，力氣還比不上我。
海頓放聲大哭，喊起了「爸爸。」
雷克斯叔叔看到兒子摔倒在地，臉色頓時變了。他拉起了海頓，撿起了那張包裝紙，然後轉過頭怒氣衝衝地對著我說。
「也許你媽媽太忙了對你疏於管教！今天我就替你父親好好教育一下你這個無力的孩子！」
我恐懼極了，緊緊地抱著我的熊不肯鬆手。然後被推搡著離開了自己的房間，進入了外祖父的書房。
「她偷了海頓的東西，當場被抓住還是不肯認錯，而且還把弟弟推到在地上，」雷克斯叔叔惡狠狠地宣佈著我的『罪狀』。
「我沒有！這是我媽媽給我的生日禮物！」我向後退去，手裡仍舊緊緊抱著玩具熊。
「胡說，你是從桌子上拿走的！那是羅伊納姑媽買給我的！我剛剛從房間裡拿出來，還、還沒來得及拆開包裝——一轉、一轉身就找不到了，是你拿了！」滿臉淚痕的表弟又抽噎起來。
「你的生日？今天？我怎麼從來沒聽說過——」三叔哈瑞斯譏誚地插了一句。
「就是我的生日！我的生日和我表弟的一樣！」我的聲音裡已經帶上了哭腔，「你看，包裝紙上還有我的名字！」
「你的名字？你真會撒謊！」雷克斯叔叔生氣地說，拿起那張『證據』指著上面的卡片，「你指是『H.R.』嗎？那是海頓·拉文克勞，不是你！」
「真的是我媽媽給我的……」我嗚咽著說，求助地看向四周，而他們都只是幸災樂禍地看著我，就像看著一個咎由自取的罪犯受到懲罰。
「今天學校在開會，她連晚飯都不回來吃，怎麼會給你禮物？海頓的禮物是她用我的貓頭鷹送來的，怎麼可能是她給你的？」雷克斯叔叔冷冷地說。
「海蓮娜，放下。」一直沉默的外祖父突然開口，似乎已經做出了決定。我看著他的臉,覺得前所未有的害怕。
「不，那是我的，我媽媽買給我的——」我驚恐地喊道，然後「啪——」一記耳光扇在我的臉上，辣辣地疼出了眼淚，我唯一的禮物掉在地上。
「小孩不可以撒謊，」祖父說，滿面怒容，打我的右手還在微微顫抖，「如果你想要禮物，你可以告訴大人，但是不可以偷拿別人的東西！」
委屈和恥辱的淚水傾瀉而下，我淒厲地哭喊著，既無助又絕望，「我沒有說謊，我真的沒有說謊……」為什麼沒有人相信我，為什麼所有的人都毫不猶豫地相信了他？
祖父再次舉起了手，這時候我最小的叔叔挺身攔住了他，「爸爸，不要——」
我趁著這個時間扭頭跑了出去，哭著跑出了書房，把自己反鎖在臥室裡，趴在床上委屈地放聲大哭，然後休息一會兒，再哭。就這樣反反復複，直到精疲力盡再也流不出眼淚。我仰面躺在床上，房間裡漸漸變暗，肚子變得很餓，但是我一點也不想走出房門。我不想見到他們之中的任何人。
為什麼他們都不相信我？為什麼他們都輕而易舉地相信了他？母親在哪裡？她為什麼不出來證明我的清白？為什麼所有的人都認定我不會有生日禮物？為什麼每個人都那麼討厭我？
我閉上眼睛不想再想這些，然而淚水卻再一次滲出了眼瞼。我又困又餓，哭著哭著睡著了。
深夜的時候，我母親終於忙完了學校的事物，回到了家裡。
「爸爸，你怎麼還沒有休息？」羅伊納驚訝地看著外祖父坐在客廳裡。
「我在等你，我要跟你說一件事情，」外祖父臉色鐵青地說，「我知道你一個人既要照看學校又要教育孩子難免有疏漏的地方，但是有些基本的原則還是必須教給她的。」
「發生了什麼事？」羅伊納皺起眉，「海蓮娜怎麼了？」
「今天她拿了海頓的東西，被認出之後還是不肯承認，還撒謊說是你送給她的生日禮物。這麼小的孩子卻偷竊，撒謊，不肯認錯——」
「等等，她說，是我送給她的生日禮物？」先是茫然，空白過後，羅伊納一瞬間露出驚慌的神色。
「對啊，真是荒唐透頂！」外祖父搖著頭說。
「她沒有撒謊。這是個誤會，」羅伊納焦慮不安地疊起雙手，「我告訴她的，今天確實是她的生日，可是我忘記了。」
「什麼？」外祖父抬起頭，驚訝地看著自己的女兒。
「是的，我原本答應了她給她禮物，但是我完全忘記了，」她懊惱地搖著頭，「我最好向她解釋一下。」
外祖父看著女兒走上樓，低下頭看著自己微微顫抖的右手。他做了什麼？
次日客廳
「海蓮娜，」外祖父說，聲音有點生硬不自然，仍然竭力保持自己的威嚴，「我為我昨天做的事道歉，我錯怪你了。我更不應該打你。」
我冷冷地盯著他，緊緊攥著拳頭，沒有說一句話。
「海蓮娜？」母親小聲提醒我。我仍舊高昂著頭一言不發。
「對不起。」祖父沉聲說，一生之中從不肯認錯的老人勉為其難地卸去威嚴，低頭示弱令他看起來比平時蒼老許多。
我盯著他，內心卻沒有絲毫的憐憫之情，也絕不打算原諒他。我的外祖父那麼輕而易舉地認定了我在撒謊，在我生日的那天在家裡所有的人面前給我一記耳光。我把母親補償給我的玩具熊扔在地上，轉身跑出了大廳。
背後是一個因愧疚而驚慌失措的老人，不安地反復問自己的女兒，「她……她沒事吧，羅伊納，去看看她，快，快去看看她！」
我躺在密林中的草叢裡，閉上眼睛聽著樹葉沙沙。我始終無法說服自己原諒他，他就那樣輕易地相信了我的表弟，然後毫不留情地打了我一記耳光。還有我的母親，從來都不肯為我說話，也從來不把我的事情放在心上。她記得我表弟的生日而忘記了我的。也許在他們眼中，我本來就是這樣微不足道。一個沒有父親、寄人籬下的小女孩，愛撒謊，偷東西，品性惡劣，無理取鬧，沒有教養……如果我有父親該多好？那樣我就可以住在自己家裡，即使那個家沒有拉文克勞大宅這樣氣派高雅，可是那也是屬於我自己的家。我可以在摔倒在地的時候呼喚父親的名字，而不是任由別人推搡著帶到樓下。眼淚不知不覺再一次漫出眼眶。
「你是誰？為什麼一個人躺在這裡？」一個好奇的聲音傳入我的耳朵。我睜開眼睛，看到一個胖胖的男孩，手裡攥著一把金色的野花。
我坐起來驚慌失措地擦去淚水，然而紅腫的眼眶還是暴露了我剛剛哭過的事實。
「走開！」我呵斥道，我心情不好的時候從來都不喜歡別人打擾，「這是我的地方！」
「你好奇怪，」男孩撇了撇嘴說，跳到我對面逕自坐下，「這兒為什麼是你的地方？我幾乎每天都來這裡，什麼時候變成你的了？」
「反正就是我的！」我固執地說，頗有幾分無理取鬧的味道。
「好吧好吧，」他投降般地說道，「你在哭，為什麼？」
「與你無關，」我冷淡地說，把頭扭到一邊，眼淚不爭氣地流下來。
他聳聳肩，看上去似乎無可奈何的樣子，「你是誰家的？為什麼我從來都沒見過你？」
我是誰？一瞬間我有點慌張。我從來都沒有見過外人，而且母親告訴過我不要到下游的村莊裡去，更不要和那裡的人說話。麻瓜們總是畏懼和痛恨魔法，暴露身份是一件很不明智的事情。
「你是住在下游村子裡的嗎？」我戒備地問
「是啊，難道你也是？可是村子裡的每一個人我都認識，而且附近也沒有別的村莊了……除非……」
「除非什麼？」我緊張起來。
「除非是那『古怪的拉文克勞』。」
我皺起眉頭。『古怪的拉文克勞』？麻瓜就是這樣稱呼我們的嗎？
「你真是他們家的？哦不，抱歉，別誤會，這不是我起的外號，他們都這樣叫，誰讓你們從來都不到村子裡來呢……」
他慌慌張張的樣子卻讓我撲哧笑出了聲，不愉快暫時拋到腦後了。事實上我也沒有因為這個外號生氣，某種程度上，拉文克勞確實有點『古怪』。一想到受人尊敬的外祖父和母親卻被麻瓜稱為『古怪的拉文克勞』，我就忍俊不禁。
「你不生氣了？」他看上去有點困惑，卻也松了一口氣，撓了撓亞麻色的卷髮。
「對，」我長長舒了一口氣，再次向後躺倒在草叢中，看著頭頂繁密的枝椏和葉片。
「你經常來這裡嗎？」
「不經常，」我猶豫了一下，繼續說：「他們不太願意讓我在外邊跑。」
「為什麼？因為你是女孩子？他們擔心你？」
我咬了咬嘴唇，「恐怕不是。」
他看上去迷惑不解，但是沒有繼續追問下去。「那你今天為什麼一個人在這裡？而且還在哭？」
我輕輕歎息一聲，並沒有意識到這不是一個九歲孩子應有的神情。
「心情很糟糕，所以才跑出來。我不想見到……家裡的那些人。」
「為什麼？」他看上去更加困惑了，皺著眉頭問：「他們不是你的親人嗎？」
我覺得自己好像被什麼東西刺痛了一樣，沉默了很長時間，說：「可他們不喜歡我。他們冤枉我。」
「不可能，」他搖搖頭，嚴肅地說，「這裡面一定有什麼誤會。比如我父母雖然總是花更多心思照顧我弟弟，但是我相信他們也愛我。沒有人會不喜歡自己的親人，他們可能只是沒那麼多時間。」
沒有人嗎？
仿佛烏雲中透過一線陽光，堵在心裡的石頭仿佛鬆開了一點。我深吸一口氣，斷斷續續地開始講我的故事。我不知道自己為什麼要和他說這些，他只是一個不知道名字的陌生人，甚至是一個麻瓜。可是我確實這麼做了，我一邊講，一邊用餘光偷偷地瞟他的神情。他皺著眉頭，卻聽得很仔細。那一刻我突然有些感動，我母親都從未如此認真地聽我說話——她永遠都有看不完的信件和書籍。而眼前這個人卻耐心地聽我講述一個冗長而且和他絲毫不相干的故事。
「你看，你仔細想想就會發現這完全是一個誤會，」聽完我的講述，他開心地說道，「放輕鬆，一切都會好起來的。」
我沒有回答，仍舊沉浸在自己的世界中。但是此刻，它不是那麼令人窒息了。
「你怎麼不說話了？」
「啊？嗯…我剛剛走神了，對不起，」我立刻道歉，將自己遊移的思緒拉回現實。
「沒關係，」他無所謂地聳聳肩，開始對地上的一隻甲蟲產生興趣。
「你經常到這裡來嗎？這兒好像裡村子很遠。」我突然覺得與陌生人交談也是一件令人愉快的事情，至少他不知道也不介意我是個給家人帶來恥辱的私生女。
「是啊，因為這裡有我媽媽喜歡的花。明天是她的生日，我想給她一個驚喜，」他搖了搖手中那束金色的野花。花朵不大，圓圓的只有紐扣般大小，但是花瓣又細又密，而且金燦燦的，像是一輪金黃色的小太陽。
「生日？」我喃喃道，不愉快的記憶翻滾起來，我失神地說：「你媽媽真幸福。」然後他把胳膊伸到我眼前晃了晃，我才回過神來。
「給你的，」他笑嘻嘻地說，從那一把金黃色中分出幾朵塞到我手裡，「也祝你生日快樂！」
「可這是給你媽媽的！」
「沒關係，我還有很多！很晚了，我該回家了，這裡離我家還是有點距離的。再見了。」
「謝、謝謝！再見！」我結結巴巴地說，看著他沖我揮揮手，然後消失在草叢中。
我又一個人躺在草叢中，想著自己的事情。天光轉暗，細小的星星閃爍在天邊。我意識到自己必須回家了。
看房子的燈光熄滅了，我才躡手躡腳地推開家門，快速走過空無一人的客廳，徑直走向自己的房間，推開門，就看到母親趴在我房間的桌子上睡著了。
「媽媽？」我低聲驚呼道。
她立即驚醒，坐直了身子，然後就看到了我，「謝天謝地你回來了！你跑到哪裡去了？我們擔心死了！」
「我……」我一時語塞。
「沒關係了，」她看上去終於放心了，「你回來了就好。我知道我欠你很多，我答應過陪你過生日，但是我失信了。我最近忙暈了頭。對不起，海蓮娜，我不該讓你在你生日那天遭遇那樣的事情，」母親搖著頭說，臉上寫滿了歉疚。
「沒關係，媽媽，」我脫口而出，她的內疚讓我很難過。
「你的外祖父不是故意的，他也是被氣昏了。你知道，他是一個很驕傲的人，但是他也很抱歉，」她懇切地看著我的眼睛，可是我移開了目光。
「好吧，」她輕聲說，垂下眼簾，聲音中充滿了遺憾，「我知道你沒法那麼輕易原諒他。」然後她重新抬起眼睛，用下巴指了指桌子，「嘗嘗這個吧，我的廚藝也許並不好，但這是我自己做的，我知道你沒有吃晚飯。」
我低下頭，這才注意到桌子上放著的東西——一隻銀色的盤子，盛著奶黃色的蛋奶餅乾。我拿了一塊嘗了嘗。母親忐忑地看著我。
「很棒，媽媽，」我努力微笑著說，但還是覺得鼻子發酸。
她放鬆地笑一下，然後歎了一口氣，露出憂鬱的神色，說：「對不起，海蓮娜，也許我不是一個好媽媽。雖然我知道這有些晚了，但是我還是想對你說，生日快樂。」
「永遠都不會太晚，」我踮起腳擁著她的脖子說，眼睛裡再一次泛出了淚花。
從那以後，母親終於記住了我的生日。我也漸漸收到一些生日禮物，開始只有母親的，後來有外祖母和小叔叔阿爾傑的，再後來有更多人的。外祖父每年的禮物都十分精美，但是我都只是打開看一眼就收起來放在最高的架子上，從來沒有使用過。儘管沒有海頓的那麼多，至少我的生日不那麼寂寞了。
第三章
我悶悶不樂地坐在窗前看著窗外晦暗的天空。最近一周一直在下雨，如果不下雨，我就可以出去找他玩了。
自從我生日那天發生了那樣的誤會之後，也許為了表示自己的歉意，也許只是更加地不想看到我，總之他們在很大程度上放寬對我的管束，任由我在白天自由進出，在戶外停留。
每次想到這些我就不由自主地想要笑出來。他們只是知道我跑到外邊去，卻從來都不知道我做了什麼。和一個男孩跑到麻瓜的鎮子上瘋玩，花整整一個下午在林子裡為某個早已過時的笑話放聲大笑，爬到樹上摘去野生的漿果解渴，鑽進灌木叢撿鳥兒落下的羽毛……聽起來種種不可思議的事情我都做過了。我在他們的鼻子底下做著他們絕對不會允許的事情，而他們卻一無所知，我不敢想像要是我的叔叔們和外祖父知道了他們會是什麼樣的表情，不管是震驚還是憤怒都讓我覺得好笑極了，就像是某種報復或者反抗。
就在我對著窗外出神的時候，密密的雨簾中突然出現了一個奇怪的黑色身影。我驚訝地直起身，看著窗外，遠處的身影確實朝著拉文克勞大宅移動。母親怎麼會回來得這麼早？我來不及細想，開心地拉開房間門奔下樓梯，然後就聽到門鈴響的聲音。
外祖母打開了門，雨水潮濕的味道撲面而來，走進來的的除了母親還有一個高個兒的中年男子。我下意識地躲到了樓梯轉角處。
「羅伊納，這位是？」外祖母看著眼前的陌生人，驚訝地問，一隻手仍搭在門把手上。
「在學校的同事，」母親的聲音透出了疲憊，「我不太舒服，他堅持送我回來。」
外祖母顯得緊張又驚訝，熱情地讓開路，「非常感謝，請進來喝杯熱茶吧，外邊雨很大。」
「感謝邀請，可是學校還有一些事務需要處理，很遺憾無法享受府上的款待了，」陌生人禮貌地回絕了。他的聲音低沉而有力，即使是這種彬彬有禮的客套話都給人一種威嚴感。
「真的很感謝你送羅伊納回來，她身體一直不好，」外祖母說著，不安地扯著圍裙，顯然是覺得這樣見陌生的男客非常不禮貌。
「我的榮幸，」陌生人優雅地欠了欠身子，「那我先告辭了。」他轉身撐開了黑色的雨傘，走進了雨中，離開反幻影移形咒範圍之後就消失不見了。
「羅伊納，他是誰啊？」外祖母笑吟吟地看著自己的女兒，關上了門。
「薩拉查——薩拉查·斯萊特林。」
「他就是斯萊特林？」外祖母驚訝地說，「他看上去不想傳聞中的那麼……」
「兇殘？」母親笑了一下說，用魔杖吸走衣服上的水珠，「他的名聲也許不太好，但那些都是過去的事了。現在我們一起在霍格華茲教書。他是一個很出色的魔藥老師。非常出色。」
「他和你關係很好嗎？怎麼從來沒聽你提到過。」
「學校的同事而已，沒什麼特別的。」
「那他——」
「——他已經結婚了。岡茨家的大小姐。」母親背對著外祖母說，透著到此為止的意味。
外祖母失望地歎了一口氣，正準備說什麼卻被打斷了。
「羅伊納，不要和那個斯萊特林走得太近了，」外祖父從書房走出來，臉色不太高興，似乎聽到了剛才的對話。我不由地朝後縮了縮。
「那是我的事，父親，」母親簡短地說，聲音突然變得有些冷淡，「我有些不舒服，不想吃晚飯了。」然後轉過身朝著樓梯走去。
外祖父沒有說什麼，看著女兒的背影消失在二樓，拿起客廳桌子上的一本書，回到了書房。
我躲在陰影裡，注視著母親走上樓梯，消失在房門背後。本來只是想多看她幾眼而已，可是不知道為什麼，她孤單的背影卻令我有些難過。母親是那麼優秀，總是能很快地處理好所有的事務，所以她總是一個人——即使是在需要幫助的時候。我真希望能有一個人能在她需要幫助的時候支持她，但是很遺憾，那個人不存在。而我所能做到的，只是躲得遠遠地不要礙事，更不要讓她因為看到我而更加傷心難過。就在我一個人躲在角落裡胡思亂想的時候，門開了。我想要藏起來可是已經來不及了。
「海蓮娜，你躲在那裡幹什麼？」母親倚在門口問我。
我支支吾吾不知道該說什麼，休息的時候大概誰都不希望被打擾。「我只是想看看你，」我只好如實回答。
「那為什麼不進來呢？我剛剛就看到你在門口，這麼長時間沒想到你還在，」母親輕笑一下，臉色還是有些蒼白。我受寵若驚地迅速溜進了她的房間。
母親的房間很大，佈置的也很典雅。如果你是拉文克勞學院的，你就會發現學院的公共休息室其實完全是按照母親的房間的風格裝點出來的。高高的穹頂繪著美麗的星空，與深藍色的地毯遙相互呼應。絲質的窗簾垂掛在純白窗櫺的兩側，用青銅色的絲帶束成一個優雅的弧形。高高的架子上擺滿了精巧的魔法器器皿和古老的魔法書。讀完的和沒有拆開的信件整齊地在桌子上擺成兩疊，旁邊的花瓶中還插著一支新鮮的黃玫瑰花。
母親在壁爐前的安樂椅上坐下，翻開一本書，我則坐在了離她最近的腳凳上，靜靜地仰望著她。
「我覺得你應該休息，」過了一會兒，我大著膽子說。
母親抬起頭。「我不是就在休息嗎？」
「不是，你應該躺下，早些睡覺，或者…或者…幹點別的什麼，」我咬著嘴唇說，「至少別再看書了。」
「也許你說得對，」她說，眼神中透出一點暖意，「或者我們可以聊聊天，我們很少有這樣的機會聊天吧，海蓮娜。」
我很用力地點點頭。
「那你想聊些什麼？」
一個答案跳出我的腦海，我很猶豫是不是應該在這時候問這種問題，可我沒有比這更想瞭解東西了。 「可以聊一聊我父親嗎？」我試探性地說出來，卻還是看到她的臉色變白了，「我是指那些令人高興的事情，總會有一些令人高興的回憶吧！如果不行就算了……」我急切地說，心中暗暗懊悔浪費了一個這麼好的和母親獨處的機會，滿以為她會像以往一樣拒絕我。
但是她沒有。
「當然會有，你總該知道一些的，」她輕歎了一聲說，身體向後靠在椅背上，把蓋在膝蓋上的絨毯向上拉了一點，「你外祖父大概很不願意我和你講這些，不過他知道的也不多。」
「他是一個怎樣的人？」我忐忑地問。
「他？」她側過頭看向窗外，陷入了自己的回憶中，仿佛在夢裡一樣，「也許別人覺得他有些嚴肅，但實際上他這個人很溫和，也很有風度。他的笑容也許有些難得，但如果他笑起來就非常令人安心。他非常出色，才華橫溢……」母親輕聲敘述著關於父親的瑣碎往事，眼神中流轉出迷蒙的光彩，仿佛恢復了年輕時光彩照人的模樣——我幾乎可以肯定：她有過一段非常幸福的生活。
我聽著她的敘述，只覺得平靜而滿足。希望窗外的雨可以一直下下去，希望今夜永遠不要結束，希望母親可以講出更多的關於父親的細節。而不合時宜的敲門聲卻打斷了這完美的時刻。
「請進，」母親提高聲音說。
門開了，外祖父端著一個託盤走進來。我驚慌地站起來。
「海蓮娜？」外祖父皺著眉說，「你不應該打擾你母親休息。」
「是，」我小聲說，飛快退出了房間。臨走前回頭瞥了一眼，外祖父坐在母親對面的椅子上，而母親臉上則露出了不愉快的神色。
第四章
接下來的幾天並沒有什麼特別的事情發生，仿佛那個下午發生的一切都只不過是湖面偶爾蕩起的一朵漣漪，微小得不值一提。母親一如既往地繁忙，比起休息之前甚至有過之而無不及。後來我才知道，那段時間母親是在籌辦霍格華茲成立七周年的慶典活動。霍格華茲城堡張燈結綵，巫師界所有有名望的人都盛裝出席，母親精彩絕倫的講演引得全場掌聲雷動……這些都是我後來聽海頓描述的。慶典那天，拉文克勞家族幾乎全體到場，說是幾乎，那是因為還有我和家養小精靈留在家裡。
我曾經一度為錯過那場前所未有的盛會而感到深深的遺憾和不甘，然而直到很多年過去之後，我才漸漸意識到，那天真正讓我永生難忘的其實只是母親的身影。
那是我一生之中第一次也是唯一一次看到母親頭戴冠冕、盛裝出行。
母親是個美人，這毋庸置疑。但與眾不同的是，她很少把時間花費在打扮自己之上。所以更多的時候，令我深深仰慕的是她的氣質和舉止而非容貌本身。母親的冠冕也是一件充滿傳奇色彩的魔法器物。即使是像我這樣終年居住在拉文克勞大宅深處，也能從來訪的賓客的語氣中聽出滿滿的敬畏和嚮往。
慶典那天下午，她佩戴著冠冕出現在樓下。身著一襲典雅的湖藍色的長裙，黑色的波浪發在陽光下籠罩著朦朧的柔光，冠冕上的寶石伴隨著她的每一次轉身如同彩虹般流光溢彩。盛夏的陽光環繞在她四周，但她本身卻比那陽光還要明亮。我覺得她就仿佛是剛剛走下聖壇的雅典娜，高貴到讓人不敢直視。與她相比，世界上的一切都暗淡無光。
記得當時，我目不轉睛地地盯著她的馬車消失的地方，一直到眼睛酸澀發脹，才茫茫然坐回到自己的梳粧檯前，始終無法從那種震撼中緩過神來。我注視著鏡子中的自己只能哀歎，不知道自己什麼時候才能像她一樣？無限的仰慕、渴望和憧憬在我心中翻湧不息，我無數次幻想著自己頭戴閃閃發光的冠冕站在高臺，像母親那樣鎮定自若地接受萬眾敬仰。大概是從那時候起，成為母親那樣的人就成為了我一生的理想。
你猜的沒錯，從那時候起，我就非常嚮往母親的冠冕，但那種嚮往非常單純，我僅僅是迷戀於它精巧和漂亮。據說這個冠冕是外祖父在她成年時候送給她的禮物，最初只是一個精美的頭飾。在我母親的手中，才逐步具備開闊人思維和增加智慧的魔力，繼而從一個裝飾品變成了一個強大的魔法器物，只可惜從那以後，她就很少再佩戴它了。我曾經追問過她原因，而母親卻給了我一個令人費解的回答：
「過人的聰明才智是人類最大的財富，可有時多餘的智慧只會成為一種負擔。比如有些時候明明理智告訴你這是錯的，可你依然想要這麼做。」
我並沒有留意母親這句令人費解的謁語，她常常說一些令人聽不懂的話，每當這時我就會感覺到索然無味。更何況當時我全部的注意力都集中在櫃子頂上的木匣中——那裡收藏著母親珍貴的冠冕。我也向母親提出過讓我試戴一下的請求，並再三保證不會弄壞它，卻被毫不猶豫地拒絕了。成年人總是有充足的理由制訂各種條條框框，不管合理不合理，不是嗎？
也許是某種叛逆的血液在作怪，我決定冒險一試。
今天下午，他們所有人都去一位重要的朋友家做客，大宅裡再一次只剩下我和工作的家養小精靈。我趁著這個機會偷偷溜進了母親的房間。雖然我知道這樣做不好，但是我沒有任何惡意，我只是很好奇自己頭戴冠冕會是什麼樣子。況且，神不知鬼不覺地戴一下又會有什麼損害呢？恰如母親說的那樣：「有些時候明明理智告訴你這是錯的，可你依然想要這麼做。」
母親的冠冕一直收藏在最高的衣櫃頂上。那個櫃子非常非常之高，母親每次都是用一個懸停魔咒把冠冕放回原處，我自然夠不著。我還沒有魔杖，所以只能像個麻瓜一樣拖著沉重的橡木椅子在走廊裡一寸一寸地挪動。等到我把「椅子塔」建成的時候，我很開心卻也幾乎筋疲力盡。我小心翼翼地爬上的椅子，踮起腳尖，伸長胳膊去夠母親的冠冕，卻總是還是差那麼一點。時間的流逝讓我很焦躁，他們已經出門很久了，再不拿到冠冕我恐怕來不及在他們回來前把一切恢復原狀。
怎麼辦？我猶豫了很久，然後飛快地爬下搖搖晃晃的椅子塔，找了幾本母親的厚書，充滿負罪感地把書墊在椅子下，再次爬上去，剛好可以碰到那個木匣。結果這時候，我聽到樓下傳來了開門的聲音。我驚慌極了，猛地轉過身卻一下子失去平衡趔趄一下，我捂住嘴不讓自己發出驚呼，而椅子一歪猛地撞在了衣櫃上，發出一聲巨響。
「什麼聲音？」外祖父的聲音從樓下傳來。
「我上去看看，」母親回答道，然後我聽到了上樓的腳步聲。
我急得快要哭出來了，椅子歪斜地靠衣櫃上，隨時都會倒塌，我上不去也下來不來，只能抱著一個木匣滑稽地停在半空中等著摔下來的那一刹那。腳步聲越來越近，我不顧一切地想要把冠冕放回原處。已經搖搖欲墜的椅子禁不起這麼大幅度的動作，在門開的那一瞬間轟然倒塌。
時間仿佛變慢了，裝著冠冕的木頭盒子脫手而出，我也從摞得高高的椅子上滾落下來。母親飛快地撲了過來，情急之下竟然忘記拔出魔杖，像一個普通的母親那樣，用雙臂去接住從高處摔下的孩子。也許，不論是女巫還是麻瓜，面對孩子的時候她都只是一個平凡的母親。她托住了我，而盒子堅硬的棱角砸到她的額角上，然後滾落到地面上。我驚魂未定地喘著粗氣。
「沒事吧？」她臉色蒼白地問我，生平第一次顯露出緊張。
「血！流血了！」我驚慌地說，盯著她額角被盒子砸到的地方。
「哪裡？」她緊張地問，目光卻在我身上搜索。
「不是我，是你！」我小聲喊道，掙扎著站起來。倒下的椅子，撕碎的書頁，摔裂的木盒…地面上一片狼藉。
這時候她才抽出魔杖，輕輕揮了一下，傷口癒合，血跡也立刻消失了。
「發生什麼事了，羅伊納？」樓下，外祖父粗聲粗氣地問道。
「別擔心。我不小心碰倒了一把椅子。」母親不假思索地回答，接著她才低下頭，看著摔裂的木盒，微微皺起眉頭。
我也看向地面，心裡一沉。冠冕摔壞了。
「我…我…只是想看一看…對不起…」我囁嚅著，愧疚得不敢看她，「都是我的錯…我把這裡搞的一團糟…」
「沒關係，稍稍修理一下就好了。」她揮了一下魔杖，盒子完好如初，摔壞的冠冕也自動收了進去。然而我知道，妖精的作品，修復起來不是那麼簡單。
「對、對不起…」我低著頭說，眼淚快要掉下來。我都做了什麼？我違背我母親的命令，趁人不在潛入她的房間，弄壞了她珍貴的冠冕和書本，還把房子弄的一團糟。
「沒關係。你回房間吧。」她輕描淡寫地說，沒有任何責罰。
就這樣？我抬起頭愣愣地看著她。而她沒有看我，揮動魔杖，一眨眼就把我費盡全身力氣搬來的椅子全都送了回去，破碎的書頁自動拼合回到書內。
我轉過身準備離開，不知道為什麼內心充滿沮喪。為什麼她不責駡我呢？這令我很難過，比她責駡我還要令人難過。她面對我的時候總是這樣，語氣淡淡的，笑容淡淡的，有時候連眼神也是淡淡的。淡淡的，讓你無法明白她是高興還是生氣，是愉快還是傷心，似乎永遠都沒有過多的情緒。仿佛生活中的一切，包括我在內，都只不過是偶爾滑過湖面的雨滴，也許能濺起一朵微不足道的漣漪，但永遠不值得她留意。我溜進她的房間，趁她不在偷看她的東西，弄壞她珍貴的冠冕和書籍。自己的女兒做出這樣的事情，換做任何人都應該很生氣，而她仍然不以為意，難道是她認為我根本不值得生氣？
「海蓮娜，」這時她仿佛想起什麼，突然叫住我。
我心情複雜地停下腳步，心想我的懲罰是不是要到了。
「記住，以後不要爬到那麼高的地方，不是每次都有人能接住你。」
語氣仍然是淡淡的，仿佛是一陣不經意間吹過耳畔的微風，然而我卻感覺到一股不知名的微弱暖流淌過心裡。她是在關心我嗎？我有點詫異地轉身朝著自己的房間走去，努力往好的方向解讀母親話裡的含義。那時的我並不知道，十幾年後的某一天，我會一個人從阿爾巴尼亞森林裡的一顆樹上掉下來，重重摔在又硬又冷的泥地上，淚水奪眶而出，不是因為疼痛，而是因為我突然想起了這句話。母親的話總是像某種奇妙的讖語，也許，這才是我應得的懲罰。
晚餐時，我看到了放在餐桌邊上的裝冠冕的木匣。
「怎麼會摔壞了？你不是一直放在櫃子上嗎？」外祖父問皺起眉。我忐忑不安，心狂跳起來，不由的攥緊了叉子。即使內心被愧疚煎熬，我也不希望祖父知道這件事。我幾乎是懇求地看向母親，而她根本沒有注意到我。
「沒什麼，我取書的時候不小心碰了一下，從櫃子上掉下來了，」母親解釋說，平靜如初，「明天我送去修一下就好了。」
我松了一口氣。她瞭解我，她知道我最害怕的是什麼，所以對自己的父親說了謊；她還是愛我的，所以我和冠冕同時掉下來的時候，她毫不猶豫地接住我。一顆糖在心頭化開，我低著頭對著自己的晚餐笑了。我親愛的小叔叔奇怪地看著我，納悶極了。
第五章
「對了，還有一件事情，」外祖父仿佛突然間想起來什麼似的，「海蓮娜已經不小了，是時候考慮考慮該送她到哪裡上學了。」
我心裡咯噔一下，拿著叉子的手一震，叉子「咣當」一下掉進盤子裡。
「對、對不起，」我對著自己的盤子囁嚅道，佯裝鎮定撿起叉子，裝作什麼都沒有聽到。外祖父皺著眉頭掃我一眼，什麼都沒有說，繼續看著我母親。
我胡亂叉起一點東西送入口中，極力掩飾住內心的緊張。其實很久以前我就開始擔心這個問題了。不列顛唯一一所巫師學校就是母親創辦的,在此之前，魔法都是由父母傳授或者完全在家自學，或者也有少數像我母親那樣，為了追求更加精深的魔法，不遠萬里到異國求學。
那麼我呢？他們會如何安排我的命運呢？
大概你覺得，我進入母親創辦的學校是順理成章的事情，然而事實上卻並非如此。從很小的時候，我就憧憬著進入母親創辦的那所叫做霍格華茲的學校，逃脫這個監牢一般的家，和我崇敬的母親在一起，擺脫那些充滿厭膩的目光和令人羞愧的過往。在一個沒有人知道我是私生女的地方，昂首挺胸地走路，自由自在地呼吸。可是我卻很擔憂，我怕這美好的圖景都只是我不切實際的幻想。除了拉文克勞家的人沒有人知道我的存在，也沒有人願意相信偉大的羅伊納·拉文克勞有一個見不得人的私生女。家族的聲望、母親的名譽——隨便哪一個都比我重要得多。我怎麼可能走出拉文克勞家的大門？也許我只能永遠地住在拉文克拉家的大宅裡，永遠地生活在恥辱的陰影之下，隨便讓一個極不情願的叔叔教我魔法，直到有一天嫁給一個素未謀面的外國人，永遠離開這個令人傷心的卻是唯一的家。
「從現在就開始考慮有些早吧。還有兩年呢！」外祖母看了我一眼說，眼神卻透出一絲憂慮。
「也不早了，」外祖父沉聲說，「這個問題有點麻煩，必須早點考慮。」
「難道不是去霍格華茲嗎？」小叔叔驚訝地說，「羅伊納不是已經辦了一所學校嗎？」
「阿爾傑，你在說些什麼？我們不可能送她去外邊上學。小女孩有媽媽教就足夠了。如果羅伊納太忙的話，任何一個人教她都沒有問題。」雷克斯叔叔懶洋洋地說，似乎這就是再明顯不過的問題。
「可是她總有一天會成年。那時候又該怎麼辦？拉文克勞家族不能憑空多出來一個人啊，」哈瑞斯叔叔皺著眉頭直截了當地說，晃了晃手中的叉子。
「這的確是個問題！」
我盯著自己的盤子，埋頭咀嚼不知味的食物，裝作這一切都與我無關。我沒有說話的權利。我知道，他們也知道。所以他們當著我的面討論我的未來，甚至直截了當地表示出對我的不屑和不滿。
「你認為呢，羅伊納？」外祖父一直都看著沒有說話的母親。
我的心砰砰跳起來。
「我認為在餐桌上討論這個問題不合適，」母親拿起餐巾擦了擦手，低下頭看著我說，「海蓮娜，如果吃完了就早點去睡覺吧。」
我木木地點點頭，放下刀叉毫不留戀地離開座位。眼前似乎浮現起一片迷蒙的圖景，未來的無限種可能猶如蛛絲般錯綜複雜地展開。我不知道自己能承受的最糟糕的是什麼，也不知道自己心中最好的期待是什麼。未來有一萬種可能，但我卻無力掌控，只能任由別人為我做出選擇，決定我的命運，就好像我只是一個沒有思想的布偶，或者一隻沒有感情的野獸。
那是我人生之中最惴惴不安的一段時間，我總覺得他們無時無刻不在小聲討論我的未來。因為某些激烈的小聲討論總是在我出現後就立刻停止。不過即使如此，我還是探聽到了不少的消息。
叔叔們就提議直接送我去國外，最好畢業後就可以直接嫁給一個外國巫師，從而徹底擺脫這個令家人蒙羞的包袱。
外祖母堅決反對，她認為我母親已經在國外受了很多苦，絕對不能讓我重蹈覆轍，而且霍格華茲此時已經成立，完全沒必要再去國外求學。
外祖父則很猶豫，既不願意讓我一直留在家裡，又不想讓我在英國讀書。我該以什麼樣的身份出現或者消失才不會讓家族蒙羞，大概這才是問題的關鍵所在。
母親始終沒有表態。準確地說，她甚至都沒有參加過他們的討論。也許她已經有了自己的主意，也許她還沒有空閒考慮這些小事。我不知道，我只能說『也許』。
我只敢和村子裡的那個麻瓜男孩分享自己的憂慮，而他聽完之後只是用一種奇怪的眼神看著我。
「這麼說，你是要在去國外上學、去霍格華茨和在家自學之間作出選擇？」
「是霍格華茲，而且是他們作出選擇，不是我」，我苦笑一下，糾正道。
「他們不問問你的意見嗎？」他氣憤地說。
我只是搖搖頭。
「那麼你到底是怎麼想的呢？」沉默半晌，他小心翼翼地看著我說。
「我當然是想去霍格華茲了，這樣我就可以離開這個鬼地方了。」我歎了一口氣。
他失望地「哦」了一聲，「原來你是想離開這裡啊。」
那一瞬間，我突然意識到一個我從未意識到的影響。如果我真的離開這裡去了霍格華茲，那麼我們就不可能天天見面了。不知道為什麼，我突然有點失落，看來特威德山谷也不是一無是處的，至少還是有一些值得留戀的美好。
「我還會回來啊，」我打起精神讓自己顯得積極一點，「我會有假期的，你知道嗎？假期的時候我會回來。」我用雙手在空中比劃著，然後突然洩氣了，「而且我也不一定能去霍格華茲上學啊。」
我的事情一直懸而未決。就在我還在為自己的未來而忐忑不安的時候，另一件大事的發生完全打亂了事情發展的軌跡，讓整個拉文克勞家陷入了巨大的混亂中，也讓我的包括我在內的所有人都忘記了我上學這樣的小事……
那就是我外祖母的葬禮。
第六章
在印象中，外祖母的身體一直很好，我甚至從來都沒有見過她生病。可是仿佛就是在一夜之間，那個笑容滿面在廚房裡勞作的身影消失了。
外祖母有點累。
外祖母不舒服。
外祖母生病了。
外祖母去世了。
我驚愕地站在原地，看著世界的洪流從我身邊洶湧而過，看著我的生活在一夜之間變得面目全非。強勢的外祖父仿佛瞬間被擊垮了一樣，整個人都變得虛弱而蒼老；繁忙的母親停止了一切工作，匆匆忙忙從學校趕回來主持一切；小叔叔阿爾傑把自己關在房內不吃不喝，好幾天不肯出來不肯出來；前來弔唁的人如同黑色的潮水，帶著相同的表情來來往往……濃稠的黑色遮蔽了拉文克勞家中藍色的帷幔，令人窒息的哀痛和沉默彌漫在整個房間。悲痛的人強顏歡笑，無關的人卻在故作悲傷。
我大氣也不敢出，生怕自己露出哪怕一絲一毫的不哀慟的表情，整日穿著黑色的衣服瑟縮在自己的房間內。第一次面對死亡就是自己的親人離世，如果我能更懂事一點也許會感受到那種深刻的悲痛，可是那時候的我既不懂愛，也不懂死亡。生與死的距離是如此之近，只讓我感到無限的恐慌和迷茫。
外祖母的葬禮非常隆重。我第一次正式走出拉文克拉家的大門，也是在我外祖母的葬禮上。
「記住，呆在這裡不要動。」
我母親把我安頓在一張椅子上，就去安排其他事務。我就一個人百無聊賴地坐在椅子上，茫然地看著形形色色的人來來往往。天氣很冷，而我的黑斗篷只有薄薄一層，我站起來在附近走走暖和一下，回來發現椅子已經被搬走了，我沒有了座位。我自己重新找了一個座位坐下，而這時候，一個十幾歲模樣、長著一張老鼠臉的男孩在我的旁邊坐下。他顯然只是跟隨父輩來的，除了一身的黑衣服，也沒有過多的悲傷。
「我說，葬禮真是很麻煩不是嗎？整整一天都要坐在這裡無所事事，」他輕鬆地說，顯然只是想要打發打發時間。
「嗯。」
「你也是跟著父母來的嗎？」
我猶豫了一下，說：「是的。」
「你知道這是誰的葬禮嗎？」他低聲問道，不知道為什麼竟有點得意的神色。
「嗯，」我含糊地咕噥一聲，已經有點後悔離開座位了。
「你是誰？」
「海蓮娜。」
「海蓮娜是誰？」
「我…」那一瞬間我有點驚慌，我是誰？我該說什麼？除了拉文克勞家的人沒有人知道我的存在。「唔…我是拉文克勞家的。這是我祖母的葬禮。」
「哦，抱歉，我不知道，」他露出一絲驚訝的神色，收斂起剛才隨便的樣子，但仍然沒有顯露出真正的難過，「可是如果你是拉文克勞家的，我怎麼從來沒聽說過？某種程度上說，咱們還應該有點親戚關係。海蓮娜…海蓮娜…」我突然變得很緊張，不知道該怎麼解釋，他沒有理我，喃喃地回憶著，忽然表情一亮：「哦，哦，我想起來了，難道你就是那個在奧地——」
「——海蓮娜！」
聽到有人叫我，我心裡一驚回過頭去，看到阿爾傑快步朝我走來，匆忙中完全沒聽到那個男孩的後半句話。
「海蓮娜，你怎麼在這裡？你母親找你很久了！」小叔叔走到我面前，低頭看著我說，儘管他的語氣很嚴厲，我卻感覺安心不少。
「我想要活動一下，然後找不到座位了，」我辯解道，細細打量著他。事實上，這是這麼多天來我第一次看到他。我的小叔叔只比我大五六歲，很多時候我都把他當作我的哥哥，從來不和叔叔們混為一談。但是此刻，悲傷和疲憊卻讓他顯得蒼老了很多，眼睛下面有一片陰影，面頰消瘦，臉色蒼白，下巴上也冒出來暗青色的胡茬。
「快跟我來吧，你母親很擔心你…」小叔叔責備了我，準備帶我回母親那裡，然後挺身擋住了那個討厭的老鼠臉男孩，說：「謝謝，可是不用了，派翠克，你呆在這裡就可以。」
然後我們就一起離開了。
這時候，另一個臉色陰沉的少年走到了那個被叫做派翠克的男孩旁邊。
「剛才跟你說話的那個小女孩是誰？你們認識？」他問，用眼神指了指海蓮娜的背影。
「不認識，她說她是拉文克勞家的，」派翠克皺著眉說，「你聽說過拉文克勞家有一個叫『海蓮娜』的小姑娘嗎，巴羅？」
「沒有，」那個被叫做巴羅的少年回過頭又看了一眼，若有所思地說道。
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那一天在我的記憶中都是混亂不堪的。即使是像我這樣坐在椅子上一動不動一整天，都感覺非常疲憊。可是儘管如此，我躺在床上，還是久久地不能入睡。即便已經參加完葬禮，外祖母的離世還是給我一種不真實的感覺，我覺得自己仍舊無法接受那個會對我露出微笑，塞給我餅乾的人去世的事實。
「海蓮娜，你還沒有睡嗎？」母親端著燭臺出現在我的門口。
「媽媽，」我低低地驚呼道，這是她第一次走進我的房間。
「我覺得今天晚上…你可能會睡不安穩…所以…我過來看看你，」她斷斷續續地說，伴隨著她的靠近，我才發現她的面容蒼白而憔悴。
我立刻讓出一點地方，而她就坐在了我的床邊。
「你害怕嗎？」她低聲問，握住我的手，但是其實她的手比我的還要冰涼。
我胡亂點點頭。
「我也是，」她說，呼吸有點輕微地發顫。那一瞬間，我仿佛在她臉上看到了我以前從未看到過的東西——脆弱。
「我剛剛去看了你外祖父，他有點…有點…難以接受。也許過一段時間就會好起來的，」她喃喃地對我說，但其實更像是自言自語。蠟燭微弱的火苗映在她的眼睛裡，一閃一閃的。她用力閉上眼睛，然後緩緩睜開，但是更多的淚水卻泛了上來。
「你還好嗎？」我膽怯地問，我用力捏了捏她的手。不知道為什麼，母親的淚水讓我覺得很害怕，甚至比和外祖母的遺體告別的時候還要害怕。
她再次閉上眼睛，搖搖頭，淚水湧出沿著她美麗的面龐流下來，她緊緊地把我抱在懷裡，有生以來第一次在自己的女兒面前泣不成聲：「媽媽沒有媽媽了…」
溫熱的淚水滴落在我的睡衣上，一陣遲到的悲傷緩慢地淹沒了我，讓我的眼睛變得酸澀發脹。也許是在那時我才突然感覺到，如果說世界上有兩個真心愛我的人，那麼其中一個已經永遠的、徹底的消失了。
後來我把那時的感受告訴了我的小叔叔。
他揚起眉驚訝地看著我，而且顯得不太高興，「海蓮娜，你小小年紀，腦袋裡都在想些什麼？」
葬禮過去了很多天，家裡仍舊是一片死氣沉沉，就像家裡所有的生機和歡樂都隨著外祖母離開了一樣。特別是外祖父——我完全沒有料想到他竟然會變成這個樣子——外祖母的去世似乎讓他也死去了一半，葬禮過後一個多月，他都是一日比一日消沉，似乎對世界上的任何事情都不再關心。因此我上學這件事也就被無限期地擱置，大概是在將近一年之後，也就是我十歲那年，這個迫在眉睫的問題才勉強被重新提起，而且再次引起了軒然大波。儘管不知道最終的結果會是什麼，我卻隱隱約約地意識到，這將是我人生中的第一個重大的拐點。問題是，是好的？還是壞的？
第七章
「我無論如何也不可能送海蓮娜去國外上學！」羅伊納不可思議地揚起眉毛。
「我無論如何也不能允許那個孩子留在英國！」外祖父粗聲粗氣地說，「她不能以你的女兒的身份出現的世界上！永遠都不能！」
「但是她的確是我的女兒，這一點誰都不能改變，」羅伊納生硬地說，平靜的面容上顯露出一絲罕見的怒意，而且還是對著她的父親，「我想我有權決定我女兒的去向。」
「但是你要為你的名譽著想！」
「我不在乎名譽——」
「——可是我在乎！」外祖父怒不可遏地拍在桌子上，這句話同時脫口而出，但是話一出口他幾乎立刻就後悔了。
羅伊納臉色一瞬間突然變得煞白，仿佛被人當面扇了一耳光。
「我…我不是那個意思，」外祖父喘著氣說，看上去甚至有些慌亂，「羅伊納，我是想說…」
「我知道，我知道我給家族帶來了恥辱，我一直知道…我很抱歉，」羅伊納艱難地說，呼吸變得有些急促，「但是這是我的選擇，不是海蓮娜的。她…她不應該承擔後果。」
「去國外上學算不上什麼承擔後果。」
「當然算！」羅伊納猛地抬起頭，說：「她的母親在英國創辦了巫師學校，而她卻要到國外求學？她會怎麼想？她一直都在為自己的身世而自卑，而這一切都是我的錯。都是我造成了這些！我想要好好彌補她，讓她快樂，可是現在我卻要為了所謂的名譽而永遠不敢承認她的存在！這會讓我愧疚一輩子！」
「我也很愧疚，」外祖父低聲說，漸漸恢復了平靜，「但是，你還很年輕，羅伊納。」他反反復複地強調這一句話。
「她是我女兒，」羅伊納背過身，聲音變得有些異樣，「一個合格的母親不應該讓自己的女兒離開自己，不論是出於什麼原因。」她沉默了片刻，緩緩開口道，「母親活著的時候，她曾經反復地告訴我：當年，同意我一個人到希臘求學，是她一生中最後悔的事情。她不希望海蓮娜被迫作出同樣的事情。我也是。」
仿佛被戳到了痛處，外祖父凝視著羅伊納的背影，一言不發。半晌，才嘶啞地說：「那我也應該告訴你，這也是我一生中最後悔的事情。」
羅伊納轉過身，表情有點複雜，混合著驚訝、感動、困惑或者什麼別的東西，說：「我一直以為這是你最讓你生氣的事情。」
外祖父倉皇地搖搖頭，啞聲說：「是最後悔的。」他盯著虛空中的某處，有一秒鐘仿佛已經陷入了回憶。「海蓮娜是你的女兒。這毫無疑問，我早就放棄了否認什麼。可是，羅伊納，你是我的女兒。
「就像你不希望海蓮娜受苦那樣，我也不希望你受苦。你還很年輕，羅伊納，你還年輕！你知道嗎，我一直幻想著…幻想著有一天你可以重新找到一個更加值得你深愛的人，一個不會給你帶來痛苦、拋棄你的人，然後這個人可以接受你的過去，包容海蓮娜的存在，讓你重新過上幸福的生活，而不是像現在這樣，沉浸在過去的痛苦中而不肯迎接未來。名譽算什麼？哪怕是整個拉文克勞家族的名譽比起我最驕傲的女兒的幸福又算得了什麼？我一直都懷著這種幻想。一直都是。」
羅伊納微微張開嘴，但是一句話也說不出來，「父親…對不起…」
外祖父擺了擺手，「沒有必要道歉。」
「但是…」
「我知道你想說什麼。你還是想讓海蓮娜去霍格華茲，對吧？如果你堅持，那就去吧，」外祖父揉了揉額頭，表情突然變得嚴肅，說：「但是，有一個條件。這一次，我無論如何不會再讓步了。」
===================
「…就在英國…」
「唔…沒錯…」
「…霍格華茲…」
「…這是最好的辦法了…」
聽著這些偶爾從書房中漏出來的隻字片語，我心中陡然升起了一線希望。經過了焦灼的等待和長久的忐忑不安，似乎命運之神終於垂青我一次，讓一切都在朝著最好的方向發展。我甚至真的開始幻想我走進霍格華茲的那一天，嶄新的同學，嶄新的生活，嶄新的一切！伸出雙手就可以觸碰到我夢寐以求的生活！你當然不會明白那是一種怎樣的心情——當我被表弟叫進外祖父的書房那天，大概是我一生之中唯一一次，充滿期待地走進那裡。
「怎麼要這麼久？」外祖父皺著眉說，他和旁邊的兩位叔叔看上去已經等了很久了。儘管外祖母的葬禮已經過去一年之久，那股籠罩在外祖父眉宇間的陰雲卻怎麼也散不開。但不同以往的是，雷克斯叔叔同樣陰沉著臉。
「對不起，」我小聲說道，儘管我覺得自己沒有遲到，但也不打算反駁什麼，反正他們一直都是這樣。
外祖父沒有再說什麼，提高了一點嗓音，「今天叫你來這裡，是打算告訴你關於你上學的事情——」他停頓了一下，仿佛什麼東西卡在了喉嚨裡，我屏住呼吸，心飛快地跳起來，「——我們最終決定送你去霍格華茲上學，」我簡直開心得要飛到天上去了，幾乎沒有聽到他的後半句話。
「——但是，有一個條件：你不是羅伊納的女兒。你是她的侄女，她是你姑媽。你是雷克斯叔叔的女兒，從小在奧地利長大。」
我呆呆地聽著這些字句從他嘴中流出，卻好像聽不懂這些話。
「姑……媽？」
「對，」外祖父簡單地點點頭。
我根本不會說德語，卻從小住在奧地利？
為了光明正大地走出家門，我就要認我最討厭的叔叔做父親？
我的母親呢？她在哪裡？她怎麼會任由這樣的事情發生？我求助地抬起頭看向四周，卻感到一陣更寒冷的絕望——她根本沒有站在這裡。
「我……」一陣頭暈目眩。
「我們也不願意這樣，但這是最好的辦法了，」雷克斯叔叔極其不情願地開口說道，仿佛做出了極大的犧牲一樣，極力在極力解釋清楚他也完全不想這樣，「但是為了拉文克勞家族的名譽，這是最好的辦法。」雷克斯叔叔瞪了我一眼，就像這全都是我的錯一樣。
「可是……」我有氣無力地張開嘴，卻不知道能說什麼。他們早就做好了決定，現在只是『通知』我而已。從他們決定的那一刹那開始，事情就已經沒有任何回轉的餘地。可是，他們怎麼可以這樣做？我的母親知道嗎？她如果知道怎麼會默許這一切的發生？
「沒有什麼『可是』了，我們跟你母親商量過了。」
那一刻，我的世界崩塌了。
雙腳站立不穩，耳朵嗡嗡作響，思維好像被大風吹過一樣混亂。
「還有什麼問題嗎？」
「……」
「如果沒有問題你就可以回房間了。」
「……」
我不記得自己是如何走回自己房間的。
我不敢相信這一切都是真的，可是它們的的確確地發生在我身上。原來他們一直都是這樣隱瞞我的存在。雷克斯叔叔一個身體不好在國外養病的女兒？哈哈，我怎麼從來沒聽說過？我自嘲地大笑起來，然後臉頰上滾下兩行滾燙的液體。熾熱的憤怒和刺骨的悲涼同時在胸腔中肆虐，隨意踐踏著我自認為已經無比堅強的內心。我早該知道事情不會有那麼簡單，我本來也就不應該心存任何形式的幻想。我沒有自己的父親，可是現在連母親也拋棄了我。可是我能怎麼辦？我想要摔東西，想要嚎啕大哭，想要不顧一切地對著他們喊出我的憤憤不平，但事實卻是我把頭埋在被子裡一個人不出聲地哭泣——我甚至都沒有用哭聲表達不滿的勇氣，或者說權利。除了妥協，再妥協，我看不到其他任何的選擇。
樓下傳來一陣混亂的聲音，其中有爭吵，也有走動，但是我已經沒有興趣關心。反鎖的房間突然間被推開，母親掃視一眼，快步走進來坐在我的床邊。
「他們跟你說什麼了？」
「回答我！」
「海蓮娜…別這樣…」
「這不是我的意思…」
「這都是我的錯…海蓮娜…」
「求求你，看著我！」
「……」
任憑她怎麼搖晃我的肩膀，呼喚我的名字，向我道歉，向我保證，我都死死地把頭埋進枕頭中一聲不吭。
「海蓮娜！」她提高聲音，用力握住我的肩膀想要強迫我面對著她。
我猛地扭身甩開她的手，淒厲地沖著她喊了一連串我自己都聽不清楚的話。
「冷靜點，海蓮娜！」她伸過胳膊想要抱住我。
我猛地推了她一把，冷冷地拋下一句讓我自己都感到震驚的話：
「不用你管，姑媽。」
母親的手臂瞬間僵停在半空中。她愕然地看著我，仿佛變成了一尊雕塑，一千年也不會再變化。
第八章
我自己也未曾意識到，這就是我們關係破裂的開始。如果那時候的我能再成熟一點點，都不會喊出那樣的話，只可惜世界上從來都沒有如果。
自從我知道我去霍格華茲上學就需要認我最討厭的叔叔做父親之後，這所學校對我就再也沒有那麼大的吸引力。相反，它變成了某個令人傷痛的符號，使人心生抗拒，因為我實在不知道該如何在學校面對自己的母親。然而歲月從來不會在意人的悲喜，時間就像一隻鳥一樣向後飛去，我在拉文克勞大宅中的最後一段平淡無奇的日子迅速模糊成一個點。匆匆忙忙、渾渾噩噩，仿佛是在眨眼之家，霍格華茲就來到了我的面前。
不要跟我說什麼「霍格華茲特快列車」，甚至都不要提什麼「飛路粉」，對我而言，這些都是幾百年之後的新鮮玩意兒，不屬於我的回憶。在我們的年代裡，巫師旅行的方式還是那麼單一。大部分的父母魔法都很拙劣，只會笨拙地把沉重而巨大的箱子捆在飛天掃帚上，帶著子女星夜趕來。而我的母親自然不在其列，她只輕輕抖了一下魔杖，眨眼間就把我的行李送進了學校，然後帶我幻影移形到達城堡。
「好好呆在這裡不要動，我去安排一些事情，很快就回來，」母親說。
我不出聲地點點頭，算是回答。
城堡寬敞巨大，和我想像的一樣，可此時此刻依然顯得擁擠而嘈雜。開學的前一天，走廊裡擁塞著來來回回走動的父母和新生，各式各樣奇怪又陌生的口音充斥著我的耳朵。我一個人坐在霍格華茲走廊裡的長椅上，卻沒有想像中的喜悅和興奮，相反卻有一種恍惚的感覺，分不清眼前的一切究竟是重複了多年的夢境還是現實。
「請問這裡有人嗎？」一個細細的嗓音響起。
我沒有聽到。
「請問這裡有人嗎？」那個聲音提高了一點，似乎膽子大了一些，還透出一絲不悅。
思緒猛地被打斷，我抬起頭，看到一個棕色頭髮的女孩。
「你是在和我說話嗎？」我遲疑地問。
「當然，」她露出一點詫異的神色，似乎沒有見過像我反應這麼遲鈍的人，「所以，我能坐這兒嗎？」
「沒、沒問題，」我慌忙道，讓出更多的空間，「對不起。」
她挑起一根眉毛，詫異的神色更濃了，「為什麼要說『對不起』？」轉身坐在我旁邊的空位上。
「因為我剛才沒有聽到你說話，」我說，也被她的問題弄得很茫然。
「好吧，那沒關係，」她咕噥一聲，結束了這場沒頭沒尾的對話。
朋友，我默念這個詞，心中掠過一絲懊惱。這次的小對話毫無疑問是失敗的，我怎麼會這麼笨拙？竟然連這麼簡單的對話也無法維持？
「你也是新生嗎？」
「嗯？」我下意識應了一聲，然後才想起她說的是什麼，「對啊，你也是嗎？」
「是的，」她隨口回答，四處張望著，「他們怎麼還不回來？好慢啊。」
「你在等誰？」
「我父母啊，」女孩的視線收回來，落在我身上，那絲剛剛消失的疑惑又出現了，「他們在辦新生的手續。你不也是嗎？」
「呃…唔，是的，」我慌忙回答。其實母親並沒有告訴我她去幹什麼。
「海蓮娜？」
我回過頭，看見母親穿過人群回來了。
「可以走了，」她對我說，然後目光落到我旁邊的棕發女孩的身上，似乎看出我們剛才在聊天，微笑道，「新朋友嗎？」
「唔…不是，只是隨便聊了幾句。」
「夫人，你好，」棕發女孩露出一個笑容，禮貌地打了個招呼。
「你好，」母親頷首微笑，和這個不知名的女孩友好地打招呼，似乎完全沒有聽到我的解釋，然後才低下頭問我，「那麼可以走了嗎？」
我點點頭，然後站起來跟在母親身後離開。臨走的時候還看到母親和那個女孩微笑告別，不知道為什麼心裡有點不是滋味。
「這是你臨時的宿舍鑰匙，行李已經送上去了。」
一把鑰匙遞到我手中。
「晚上有新生入學的宴會，記得換上校服下來參加。」
我盯著地麵點點頭，不知道為什麼對宴會這種東西沒有一點期待，儘管這是我人生中的一場宴會。
「明天要對新生進行分院，你就留在宿舍就可以了。」
「嗯。」
「在學校的時候，你需要和別的學生一樣叫我『教授』。」
我的心不知道為什麼刺痛一下，沒有回答。
「最後就是…」母親的聲音猶豫了，停下了腳步。
我抬起頭，才意識到我們已經到了宿舍門前。
四周沒有人。她蹲下身子，讓視線和我平齊，說：「交幾個新朋友，和同學好好相處，要是有什麼事情…隨時來找我。」
這種母親的叮囑從母親的口中說出來，不知道為什麼卻讓我聽得十分彆扭。也許我們太久沒有這樣說話，都已經不習慣這種親近的舉動了。
「知道了，」我躲避著她的視線，扭身鑽進了宿舍。
母親在門口站了一會兒，終於走開了。我躲在門背後，聽著她的腳步聲遠去，才打開門，目送那個熟悉的背影消失在樓梯的拐角處。
晚宴上，我認識了亞歷山卓，一個神色冷淡而且自以為是的高個兒女孩。並沒有什麼特別的原因，就只是單純地覺得她長得好看，而且和我一樣落單。坐在她的旁邊是一個後來讓我後悔終生的選擇。我甚至想過，如果當時我沒有選擇坐在她旁邊的空座位上，是不是就不會有以後發生的那些事情。然而我卻挫敗地意識到，命運恐怕不會因為某一兩個簡單的巧合而改變方向。以後的時間還會有無數的機會相遇，並最終讓我們的命運糾纏在一起。不要誤會，這裡說的不是和她——這個不討人喜歡的女孩遠沒有那麼重要，她充其量只是炸彈前的一根引線而已。
「你好，我叫海蓮娜，你叫什麼名字？」我坐在她身邊的空位上，試探性地說，一生中第一次嘗試主動交朋友。
「亞歷山卓，」她冷淡地回答，似乎沒有什麼興趣，掃了一眼我，「可是對不起，這個位置有人了。」
「是嗎，我很抱歉，」我有些氣餒，小心翼翼地準備站起來。這時候，另一個聲音在身後響起：
「別那麼小氣，亞歷山卓，這裡地方很大。」
這個聲音和腔調非常為什麼如此熟悉？我幾乎是下意識地回頭，那個人便也看到了我，然後我們同時愣住了。
「我們是不是在哪裡見過？」他眯起眼睛回憶起來。
我在心中拼命地禱告起來，千萬不要想起來，千萬不要想起來！
而這時候，亞歷山卓開始說話了，「你們怎麼可能會見過？這是海蓮娜，和我一樣是一年級的新生。」
「噢——」男孩一聲恍然大悟的驚呼，引得不少人回過頭，「我想起來了，海蓮娜！我們是不是在拉文克勞夫人的葬禮上見過？」
亞歷山卓有一個比她更加不討人喜歡的哥哥，名字叫派翠克，順便提一下，她還有一個表哥，名字叫巴羅。
「哦…唔…好像是的…」我支吾著回答，冷汗冒了出來。
「你也來上霍格華茲了，」男孩一臉笑容地說，伸出右手，「正式認識一下，派翠克，亞歷山卓的哥哥，斯萊特林學院三年級。」
斯萊特林？記憶仿佛被什麼東西觸動了，我似乎在哪裡聽到過，而且就是和霍格華茲有關，可是我想不起來了。「認識你很高興，」我拘謹地說，伸出手松松握了一下，很快就放開了。
「真希望你能分到我們學院，不過既然你是拉文克勞家的，我想可能性恐怕很小了，真是遺憾……不過沒有關係，還有別的機會。」
「熟得可真快，」亞歷山卓挑眉說道，似乎對派翠克的熱情很不滿。
我則明智地保持了沉默。我對母親一手創辦的學校知之甚少，這聽起來真是十分滑稽，可事實的確是這樣的。母親在家很少主動提起和學校相關的事情，而且她也沒有跟我講過來到學校之後的細節，只是說要對學生進行分院，而我不用參加，其餘的一無所知。
「嘿——」
「誰？」突然有人從後面拍我的肩膀，把我嚇了一跳。我回過頭，今天下午遇見的那個棕發女孩再次出現在我的視線裡。
「果然是你，」那個女孩展開一個笑容，沒有理會派翠克和亞歷山卓的表情，自顧自坐在了我的旁邊。
「有、有什麼事嗎？」我瞬間有點反應不過來，為什麼會冒出這麼多人像老熟人一樣主動和我打招呼？這讓我有點受寵若驚。
「你看那裡，」她笑嘻嘻地說，向教師席一指。我順著她的手臂看去，心裡咯噔一下。我的母親，正坐在教師席上，一邊用餐，一邊和另外的一名老師聊天。
「那是拉文克勞教授，我沒有認錯吧？」她的眼睛裡閃著光芒，整個面孔都因為興奮而變得微微發紅，「今天竟然是她帶你來註冊的？你們是什麼關係啊？」
我感覺自己的冷汗冒了出來，還沒等我回答，就聽到派翠克的聲音。
「這位嘛……她可是——」他慢悠悠地說，還帶有幾分炫耀的意味，然後頓住了，因為他自己也不清楚我的底細，「海蓮娜，拉文克勞教授和你是什麼關係呀？」
「姑媽，」我舔了舔乾燥的嘴唇，勉強擠出兩個字。
「哇——」棕發女孩一臉的敬畏，「由羅伊納·拉文克勞親自送到學校是什麼樣的感覺……能做她的的侄女真是太幸運了！」
「是的，」我乾巴巴地說，抿了抿嘴唇，努力表現得平靜。
「這有什麼值得驚訝的？純血統家族間很少有沒有血緣關係的，斯萊特林教授本人還娶了我的一位堂姐。」他翻了翻眼睛說，輕蔑地掃了一眼這個棕色頭髮的女孩。
「你姑媽送你來學校？」亞歷山卓微微皺起眉頭反問，似乎有點疑惑，「你父母呢？」
我並沒有意識到自己的拳頭攥緊了，「他們有事，所以我就跟她來了。」
「那平時你和——」
「問這麼多幹什麼？」我再也無法忍受下去，尖刻地打斷了那個女孩興致勃勃，轉身離開了禮堂。
那個棕發女孩不知所措地站在原地，並不知道自己做錯了什麼。
人人都以與我母親沾親帶故為榮，而她唯一的女兒卻要絞盡腦汁地隱瞞和她的關係。私生女啊私生女，我開始以為這個可悲的角色已經是最沉重的包袱，只要抹去這一點就可以開始新的人生，卻沒有想到否認這個身份比背負著它更加痛苦，至少後者我不需要因為心虛而遮遮掩掩。
這就是我進入霍格華茲之後面臨的第一個挑戰。我的謊言沒有被戳穿，值得慶倖，還是悲哀呢？
第九章
第二天我下樓吃早飯時，那個棕發女孩主動向我道歉了。
「對——對不起！
「我不是故意打聽你們家的私事，我只是很崇拜拉文克勞教授而已，」她風風火火地朝我跑過來，臉上寫滿了誠懇的歉意，說：「昨天的事…如果冒犯了你，我很抱歉。」
其實我昨天離開禮堂的那一刹那，就意識到自己反應過激了。不知者無罪。在任何人看來，能和我母親扯上一星半點的關係都會很榮幸，可誰會知道真相竟然是這樣呢？
「沒關係…我只是…只是…心情不太好，」我內疚地垂下眼簾。
「那就好，我以為我真的讓你生氣了，」女孩看上去松了一口氣，爽朗一笑，朝我伸出右手，「西維亞·史密斯，可以交個朋友嗎？」
我有點驚訝，遲疑一秒，握住了那只掌心還微微泛潮的手，「當然可以，我是海蓮娜——拉文克勞。」
這時候我才認真地打量起了眼前這個女孩。之前見過她許多次，但卻從未留心。比起亞歷山卓的漂亮，也許她真的是其貌不揚。亂蓬蓬的亞麻色卷髮，鼻尖和顴骨上長著淡色的雀斑，臉龐豐潤，身材高大。但唯獨雙眼睛是與眾不同的，沒有漂亮的形狀或是濃密的睫毛，卻有著朝氣蓬勃的光彩，似乎對世界上的一切都充滿了熱情和好奇，不像亞歷山卓那樣充滿了漠然和倦怠。
「我馬上就要去參加分院了，希望能分到拉文克勞教授的學院，祝我好運吧！」西維亞歡快地說。
「祝你好運！」我說，但她已經跑遠了。
你猜得沒錯，後來她確實分到了拉文克勞，還『奇跡般地』和我分到了同一間宿舍。這令我們兩個都非常開心，就好像是命中註定我們兩個會成為親密無間的好友，這種想法甚至到我出席西維亞的婚禮的時候都沒有改變。儘管後來我曾經無數次詫異她是怎麼進入以智慧見長的拉文克勞，但卻從來沒有懷疑過這背後的原因。等我想起來時，已經沒有機會去問我的母親了。可以說，雖然我從很小的時候就喪失了享受親情的機會，年輕時又在愛情的問題上可悲地昏了頭，可至少我握住了這一份彌足珍貴的友情（雖然也曾經因為握得太緊而差點破裂）。如果將人生比作一塊暗淡無光的黑色幕布，那麼友誼對我來說就是黑幕上的一顆寶石，在暗淡的背景下反而熠熠生輝，作為為數不多的美好回憶，可以讓我沉浸其中，藉以度過之後的漫漫時光。
「你是怎麼做到的？」
開學之後的第一天上午沒有課，西維亞在盯著我的手半個小時之後，她終於忍不住問道。
我停下手中的動作抬起頭，看到了西維亞混合著驚訝和羡慕的表情。
「怎麼了？」
「就是那個啊，你怎麼做到的，讓花骨朵開放，退回去，再開放，再退回去…」
我低頭看了看手，並不覺得自己做了什麼了不起的事情。
「這個嗎…我只是想讓花開放，然後它就開了，我也不知道…」
「你竟然可以操縱自如？」西維亞臉上的驚訝更加明顯了，她接著說：「我有一個小妹妹，她也能做到讓花開放，可那完全是小孩子魔力剛剛顯露的表現，稍微大一點她就忘記了。可是你竟然現在還能做到，而且收放自如？」
「這很了不起嗎？」我有點困惑了。對我來說，這些全都是無意識的、為打發時間而存在的小把戲，並沒有絲毫特別之處。
「當然！你沒發現嗎？你很厲害！」西維亞由衷地讚歎道。
「是嗎？」我訕訕一笑，說：「第一次有人這麼說我。」
「以前從來沒有人告訴過你嗎？」西維亞看上去有點不敢相信。
我苦笑道：「他們只會告訴我羅伊納幾歲幾歲的時候就能做得更好。」
西維亞眼神暗淡了下去，似乎有點同情我的遭遇，「的確…和她比起來誰都會黯然失色。可畢竟世界上只有那麼一個羅伊納·拉文克勞，他們怎麼可以期待人人都像她一樣呢？」感慨之餘，還有點不平之意。
「他們確實是這樣認為的。」
她看著我幾秒鐘，似乎終於忍不住了，小心翼翼地問：「你家人對你要求很嚴嗎？」
我冷哼一聲，脫口而出：「他們根本不管我。」
「什麼意思？」
看著西維亞困惑的眼神，我慌忙改口：「我是說，他們不經常教我魔法。」
「那只能說明你真是很有天賦，」她輕輕歎息一聲，說：「真不愧是一個真正的拉文克勞。」
我手抖了一下，幸運的是西維亞沒有察覺到。儘管我已經能很好地掩飾住內心的沮喪和難過，也不會再因為秘密而感覺到緊張和驚慌，可我還是沒有習慣這個身份，也許永遠都不能。更令人煩惱的事，在學校裡你似乎很難讓別人忘記你是拉文克勞的『侄女』，而且他們還時不時地提起這一點，就仿佛那是對你極高的讚美。而西維亞恰恰還是我母親的崇拜者之一。雖然經過開學宴會上那不開心的一幕，她似乎認為我和我『姑媽』之間關係不太融洽，便儘量少提起我母親或者我家裡的事情。但是偶然提到時，她語氣裡淡淡的感慨和眼神中不經意流露出的羨豔還是讓我覺得無比心酸，只能在心底苦笑。
「謝謝你。」
可是西維亞有一件事情說對了。我的確是一個『很有天賦』的人。這一點在接下來的日子中很快得到了證明。
在星期一下午的草藥課上，赫奇帕奇教授花了整整兩節課才講解完的、長達三頁的常用草藥分類表，我竟然在下課之前背會了。赫奇帕奇教授驚訝得合不攏嘴，當即毫不吝嗇地給拉文克勞學院加了30分。星期三的時候，我在格蘭芬多教授的面前，只用了不到十分鐘，就能夠輕輕鬆松將牙籤變成了針。這個身材魁梧、頭髮已經有點花白的老紳士當著全班同學的面朗聲大笑，說從未見過像我這樣有天分的學生。儘管後來我瞭解到他每年都會在新生中找到一個「從未見過的」天賦異稟的學生，但是他熱情的讚美還是令我感到由衷得開心，甚至可能是最開心的一次——那是第一次有人在空開場合讚美我。
從那以後，我完成過比這複雜無數倍的魔法，也聽到過許多次比這更高的評價，但卻再也沒有當初那種激動和喜悅。對於那些時時刻刻縈繞在身邊溢美之詞，我變得習以為常甚至是不屑一顧，再高的評價也只是一笑置之。不是風輕雲淡，我一輩子也沒能學會像母親那樣淡迫名利，我的淡漠其實是一種愚蠢的驕傲，是目空一切的不以為意。不過，那都是後來的事情了。
雖然一連串的成功讓我身在夢中、飄在雲端，甚至產生了生活可以如此美妙的錯覺，但一年級的我還是一邊滿臉通紅、結結巴巴地推辭著，一邊兢兢業業地看書、認認真真地練習。
畢竟，那時候，我還很小。
第十章
「我就知道你會很厲害。」
下午，我們一起朝著地下教室走去的時候，西維亞得意洋洋地說。
「只是運氣好罷了，」我臉紅道，「我打賭下一次就不會這麼好運了。」
「不管怎麼說，其他的都敗給你了，但魔藥學可不一定哦！」
地下教室在城堡的最底層。比起城堡裡的其他陽光明媚的教室，這裡總給我一種陰冷的感覺。
「你說，城堡裡有那麼多空房間，為什麼魔藥課一定要在地下教室上呢？」我問西維亞。
「那是因為有些藥劑需要避光熬制，」西維亞不假思索地說。
「你怎麼知道？」
「我媽媽是藥劑師。她有時候還會半夜起床熬魔藥，經常把我爸爸嚇得不輕。他是個麻瓜。」西維亞笑著說，「你居然也有不知道的事情？」
我剛準備說話時，上課的鈴聲響了，教室門吱呀一聲打，一個黑髮的中年男子走了進來。
那人身著一領墨綠色的長袍，看上去不超過四十歲，眉宇深邃，舉止沉穩。
「薩拉查·斯萊特林，」他從容報出自己的名字，單手向後一揮，拼寫浮現在黑板上，「你們現在、以及將來的魔藥老師。」
明明只是一個站在講臺上的老師，卻有著一種居高臨下的氣勢，自帶距離，卻不至於倨傲。我注視著講臺上這個人，不知道為什麼竟有一種似曾相識的感覺。
「魔藥學是一門精妙的學科……」他環視一周之後，才開口繼續講話。一邊介紹自己所教科目的基本情況，一邊緩緩在教室前方踱步。他的聲音平緩而有力，目光卻再也沒有在學生身上停留，仿佛完全沉浸於自己所講的內容中。偶爾會用兩根手指輕點一下太陽穴，沉思片刻，對每一句話中每一個詞的選用都要仔細斟酌。
一定是一個挑剔的老師，我這樣想。事實證明，我的判斷是正確的。
魔藥製作開始後，他在每一張桌子前都會停留一陣，卻極少說話，只是安靜地審視著每一個操作的細節。大部分人在被他注視幾秒鐘之後就會意識到問題所在，如果沒有，他也會簡單地給予一些提示，避免太過危險的事故發生。
一時間，地下教室安靜得只有藥水翻滾的聲音。
他踱到了我和西維亞的身後，我能感覺到他的視線在隨著我的手移動。手心緊張得出汗，我還是故作鎮定地放下砝碼，一動不動盯著天平上的指針，低頭仔細稱量、研磨幹蕁麻。大概過了一個世紀那麼漫長的時間，斯萊特林教授走開了，一句話都沒有說。西維亞小聲舒了一口氣，僵硬的肩膀明顯放鬆了。雖然不知道自己有沒有什麼錯誤，但只要他不要在背後盯著，我懸著的心就放下一半。
計時結束，斯萊特林教授開始驗收我們的成果。
「…博恩斯小姐的藥水顛倒了材料加入的順序，一個小小的疏忽卻導致了嚴重的後果。所以很遺憾，這不是今天我要求配製的藥水…
「…漢德先生的蛇牙粉加入的量過多，所以會產生一定的副作用無法消除…」
他站在講臺上，雙手支在桌子邊緣，目光每到一張桌子，就準確地點出他們每個人的不足，巨細無遺。他的語氣並不嚴厲，但有些連學生自己都沒有印象的小失誤，卻全都被他看到並且記住了，實在是令人汗顏。
「最後……」他輕聲說，目光落到了我和西維亞的桌子上，「拉文克勞小姐和史密斯小姐的藥劑比較有趣。」
我剛剛放下的心再次提了起來，什麼叫『有趣』？
他大步流星走下了講臺，再次來到我們的桌子之前。「這兩份疥瘡藥水都近乎完美。不是仔細分辨，真的很難看出其中的差別。」他伸出手，拿起攪拌用的勺子，在我的坩堝中攪拌幾圈，又在西維亞的坩堝中攪拌幾圈。「也許是因為有點心急，史密斯小姐的藥水在在加入豪豬刺之前冷卻得不如拉文克勞小姐徹底，所以她的藥水比拉文克勞小姐的要稀。這樣就使得她的藥水在實際使用時藥效遠不如拉文克勞小姐的強。雖然配方和流程都沒有問題，但是藥效卻有影響。這就是魔藥學的精妙所在，一個再微小細節都會對魔藥產生巨大的影響，所以說沒有一個人能兩次熬製成完全相同的魔藥。我希望所有人都記住這點，這是在正式開始學習魔藥製作前的第一課。」
下課後，我和西維亞一起在水槽旁邊洗坩堝。西維亞一直沒有說話，看上去有點發怔。
「你還好吧？」我小心翼翼地問。
「沒事啦，」她聳聳肩，不像以往那麼善談。
「其實你的魔藥也很好啊，斯萊特林教授都說了…」我有點心虛。
「但總歸還是你的更好嘛，」西維亞直起腰來說，臉色晴朗了一些，「也沒什麼啦，別擔心。」
「對不起。」
「海蓮娜，你又沒做錯什麼。為什麼總是道歉呢？」西維亞有些無奈地笑了笑，「我沒事啦。真的。」
看著她真誠的眼睛，我也不知道還能說什麼。
希望真的沒事吧。
第十一章
接下來的日子也是一樣。在各個課堂上，我總是輕輕鬆松就占盡各種風頭。除母親之外的教授們都對我讚賞有加，連我自己都為自己感到驚訝。
但是生活永遠都不可能是一帆風順的，麻煩也隨著讚譽而來。學業上的如魚得水、教授們的青眼有加，本就很容易招人嫉妒，我和拉文克勞教授的「特殊關係」只讓一切變得更糟。總有人認為我是因為我母親的關係才受到教授們的偏袒，對此，我真是百口莫辯。母親和我在學校內除了上課一點交集都沒有，甚至在課堂上她還會刻意地回避我。同樣一份的作業，如果是寫著別人名字交上去一定都是無可指摘的高分，在我母親那裡卻只能馬馬虎虎得到一個「良好」。命運悲慘如我的人竟然也會遭到別人的妒忌？真是讓人無言以對。光是有一個「姑媽」教授就已經引來這麼多的是是非非，要是我親愛的同學們知道了真相，還不知道要掀起多大的風浪。「羅伊納·拉文克勞未婚先孕！」「霍格華茲創始人身敗名裂！」「拉文克勞家族名譽掃地！」「私生女冒名頂替！」光是想想就讓人不寒而慄。所以在學校裡，對於和母親有關的任何事情，我都敬而遠之。我想，她大概也是一樣的想法吧。
「太不公平了！上次凱薩琳·默里那個笨蛋用對了懸停魔咒，拉文克勞教授就給斯萊特林加了20分。而這次你那麼完美地展示了轉換咒，竟然只有10分！」西維亞忿忿不平地說。即使再崇敬拉文克勞教授，她也無法認同我母親的做法。
而我早已習慣這些，淡淡笑了笑，不答。
我很感激能有西維亞這樣的朋友為我說話，不過有些人對此事可有不同的看法。
「她的魔咒課成績當然會很好，」凱薩琳翻了翻眼睛，尖刻地大聲說，「魔咒課教授是她姑媽！在魔咒課上出風頭算什麼本事，她是不是覺得世界上除了她就沒有一個人會念咒語了？霍格華茲又不是她家，拉文克勞教授都已經在避嫌了，難道她就看不出來嗎？」
西維亞一瞬間顯得很憤怒，似乎要衝過去，而我一把拉住她。
「你怎麼了？」西維亞看到我的臉色，冷靜下來，皺著眉頭說：「沒必要為她們煩心吧！」
「是啊，應該的……」我喃喃道，聲音有點惆悵。比起母親的才華，我的魔咒簡直差遠了，一切都是理所應當的。
不錯，這位凱薩琳·默里小姐就是諸多麻煩中最麻煩的一個。你可以說她是嫉妒，不過某種程度上她代表了相當一部分人的看法：
我受教育於羅伊納·拉文克勞本人，從小與各位教授相熟，簡單的東西不學就會，複雜的課程早有預習，成功的事情不值得宣揚，偶然的失誤卻要被指指點點。
母親的魔咒課最終成為了我的夢靨。兢兢業業地準備，小心翼翼地上課，而成績終究也是平淡無奇。不論是出於什麼原因，在魔咒課上，我怎麼也找不到那種如魚得水的感覺。拼盡全力卻毫無所得，真叫人鬱悶不已。大概，我真是沒能繼承上母親的才華吧。
比起魔咒課上的如履薄冰，在斯萊特林教授的魔藥課上，我反而更得心應手一些。也許就是因為這個，凱薩琳·默里才那麼討厭我。斯萊特林教授是眾所周知的苛刻和嚴厲，能在他的課上得到一聲褒獎簡直是無上的榮譽。正是因為知道這一點，我才想方設法地在魔藥課上做到最好。他越是挑剔，我就越是努力。除了他所教的東西，還常常做些額外的功課，用一些小敲門改良一些課本上的魔藥配方。看著素以苛刻出名的斯萊特林教授在我完美無缺的魔藥面前露出一絲難得的笑意，我那小小的虛榮心得到極大的滿足。得到格蘭芬多教授或者赫奇帕奇教授的讚美算什麼？能獲得斯萊特林教授的肯定才是真正的勝利！
在我所不知道的時候，我已經開始迷戀別人羡慕的眼光。我以為自己只是單純地享受這種隨心所欲的感覺，卻沒有意識到自己也變得愛出風頭起來。比如，在大家都還在練習把甲蟲變成紐扣的時候，我就在旁邊把紐扣再變回甲蟲，引起同學的驚奇和讚歎；再比如，天文課上我忘帶星宮圖，我就當場把它默寫下來，讓教天文的博林夫人轉嗔為喜。只有在母親的課上我還有所收斂，因為我知道，我那點小把戲在她面前根本不值一提。西維亞雖然不太喜歡我這樣，時間長了也就默認了。後來再想想，當時的行為簡直幼稚得可笑，不過你該怎麼向一個正在自鳴得意的十一歲小女孩解釋這一切？就算時間倒回去一千次，恐怕也是一樣的結局。
第十二章
在霍格華茲的生活就是這麼令人驚訝的一帆風順。我仍然清晰地記得自己為來到這裡所付出的代價，可跟現在的收穫比起來，那些不愉快的往事瞬間顯得無比渺小。
可事情總是會過去的，不是嗎？
童年的我，如同被禁錮在金絲籠中。拉文克勞大宅就是我的全部世界，而這個世界中的大部分人都不喜歡我，以致於讓我無時無刻不活在憂懼之下。母親是我唯一的神明，卻不能拯救我。我對於學校的嚮往，純粹是為了逃離監獄。但霍格華茲的美好遠遠超出了我的想像。並不是所有人都討厭我，而我也沒必要卑躬屈膝地去使人滿意。詫異、驚喜之後，我終於意識到，也許這才是生活原本的模樣。短短半個學期過去，我就深深地愛上了這裡。於是，當所有新生都在期盼第一個耶誕節的時候，我卻愁眉不展。因為他們都有值得想念的家和值得擁抱的家人，而我沒有。
你可以理解那種明明極其不想做某件事，卻扭扭妮妮不好意思說出口的小女孩心態嗎？明明打心眼裡不想回家過耶誕節，卻怎麼也無法向母親開口。所以，你可以想像到，當我不得不踏上回家的旅程的時候，心裡是多麼抑鬱。
我帶著一身榮光回到了特威德山谷，但推開大門的一刹那，陰翳的過往又像墨水般氤氳在腦海。我努力站直身體，試圖擺脫謙卑的姿態，卻無可奈何地發現自己再一次變得提心吊膽、小心翼翼。
「我回來了，」對著客廳裡的人說，鼓起勇氣平視他們的眼睛。
「喲，海蓮娜也回來了，我還以為你會留校過耶誕節，」雷克斯叔叔說。我卻總覺著他話裡有話。
「耶誕節應該是和家人一起度過，為什麼要留校？」阿爾傑在我身後不滿地說道。
「當然當然，」哈瑞斯叔叔用一種息事寧人的口吻說，移開視線了，「和家人在一起。」
家人？我差點嗤之以鼻，從他們口中冒出這個詞讓我覺得無比滑稽，世界上還有比這更可笑的笑話嗎？
「不要管他們了，上去吧，」阿爾傑催促道。
我點點頭，拎起箱子頭也不回地朝著自己的房間走去。
「我說，半年沒有見面了，你們就不能友好點嗎？」
「阿爾傑，我想，還輪不到我弟弟來教訓我。」雷克斯懶洋洋的聲音在身後響起。
「我以為我們已經友好很多了？」哈瑞斯不以為然地說。
我砰地一聲關上房門，隔絕所有聲音。
「在學校的第一個學期過得怎麼樣？」晚飯的餐桌上，外祖父粗聲粗氣地問。
「很好，學校很好，同學也很好，」我生硬地回答。
「功課還跟得上嗎？」
跟得上？在他們眼中我就是這樣的水準嗎？
「功課很容易，基本沒什麼費力的地方，」我咕噥著說。
「那很正常，一年級本身也就學點簡單的東西。你母親小的時候這些東西幾乎都是無師自通的。」
就不能說點別的嗎？
「海蓮娜各個課程學得都很出色，連斯萊特林教授的評價都很高，我都聽說了，」阿爾傑努力活躍著氣氛。他也在霍格華茲，但是已經快畢業了。
「各個課程？」外祖父皺起眉，「我怎麼聽說你的魔咒學好像有點吃力啊。」
哪壺不開提哪壺！如果不是母親親自教魔咒課，恐怕也不會這樣，誰讓拉文克勞教授從來都不給我高分呢？而且，就算是這樣，我的魔咒學很「吃力」嗎？我氣得有些胸悶。
「其實……還好，」我咬著牙說。
「你們聽說了嗎？在小漢格頓又發生一起麻瓜襲擊巫師事件，不過還好，沒有人受傷。」母親扯開了話題。
「是嗎？是哪一家，我們認識嗎？」
「是……」
我終於松了一口氣，謝天謝地他們終於不再討論我的學習。我保持著沉默，一直到晚餐結束。
和家人打交道簡直是一件令人頭疼的事情，我躺在床上的時候，這樣悶悶不樂地想。他們總是看不起我，認為我什麼都不會，什麼都做不成，什麼都是比不上我光芒萬丈的母親。就算我做出點什麼事情，那也不不過是來自她的遺傳罷了。有這樣的母親，究竟是光環還是陰影？生在拉文克勞家，到底是祝福還是詛咒？我思索著這些，卻得不到答案。唯一的結論是，我必須要做出點什麼事情來證明自己，我不止要成為母親那樣的人，我還要超越她，比拉文克勞家的所有人都更傑出、更著名。
當我以成年人的眼光再回顧童年的時候，我忽然意識到，也許這些都是他表達對晚輩關照的一種方式，也許他已經在善意地提醒我不要太過驕狂。只是我的外祖父真的不善於做這類的事情，以至一切關懷的話語從他口中說出都帶上責備的語氣。
誰都沒有做錯什麼，只是當年的我們都以錯誤的方式揣測了對方的心意。
－－－－－－
漫天的雪花從窗外飛過。蜿蜒的特威德凝固成一條冰河，掩蓋在厚厚的積雪之下，與茫茫的大地融為一體。
世人皆以河流比喻時間，我卻覺得這個比喻十分荒謬。河水可以凍結，而時光卻永不止步。怎麼能用流水來比喻時間呢？
我獨自一人坐在窗前的時候就喜歡胡思亂想，因為在家的時候我除了胡思亂想實在沒有別的事情可做。大雪紛飛的耶誕節該是多麼有氣氛，可是在我卻只感受到無孔不入的寂寥，因為這個家真的沒有什麼值得我留戀的地方。
真的一點都沒有嗎？我打了一個激靈，仿佛是有雪花落進脖子裡一樣。
我飛快地打開箱子，翻出已經許久不用的厚圍巾和手套，跑下樓梯。胡亂穿上外套，披上斗篷，不顧客廳裡雷克斯叔叔詫異的目光，頂著漫天大雪沖出了家門。
我深一腳淺一腳地在雪地裡跋涉著，迫切地想要找到那個地方，卻連自己也不知道自己到底在急些什麼。早一點晚一點會有分別嗎？
樹還是那些樹，什麼都沒有變過。枝條繁繁密密地交錯在一起，形成了一個隱蔽的天然屏障。即使換了一個季節，我依舊可以認出，這就是我當時引以為傲的「秘密基地」。我的快樂和悲傷都隱藏在這個地方，只和一個人分享。
我站在空白的雪地上，喘著粗氣。乾乾淨淨的雪地上只有一行腳印，就是從我來的地方。也就是說，這個冬天，除了我還沒有別人來過這裡。儘管早就知道了這個結局，我還是不可避免地感到了一陣的失落。我記得我和他說過，我有假期，我有耶誕節，我會回來，可是他沒有等我。
雪花落在我的身上，呼出的白氣迅速地消散在風裡。我慢慢地走了一圈，撫摸著那些乾燥而冰冷的樹幹。回憶起我們一起摘漿果，收集羽毛的日子。我在想念他，但是他可能已經忘記了我。我突然發現自己對那個麻瓜男孩的瞭解非常非常少。我只知道他是個很善良的人，他家住在下游的麻瓜村莊，他媽媽喜歡那種金色的野花。我甚至連他的名字都不知道，因為我們只是偶然地相遇在那個盛夏。
冬天的風很冷。我系緊圍巾默默回到了家裡。阿爾傑擔心地問我出去幹什麼了，我聳聳肩，沒有說話。
我坐在床的邊緣，脫下已經有點潮濕的圍巾和手套。鏡子裡的自己臉被凍得紅紅的，頭頂上還殘留著沒有化掉的雪花。他可能只是在家過耶誕節而已，誰會在大雪天跑出來呢？我努力提起一點精神，告訴自己不要放棄。但是事實卻是，我一次次地在雪地裡等待，甚至冒險偷偷跑到下游的村莊裡都沒有找到他。那個冬天，甚至於之後的很多個春天、夏天、秋天……我都沒見到那個不知名的男孩。
第十三章
我帶著滿腹的心事回到學校，而學校的生活卻也沒有之前那麼無憂無慮。
我把更多的精力投入到課業中，真正開始了所謂的「努力學習」。別人都在為即將到來的考試煩憂的時候，我已經在研究更高年級的內容。如果說以前我只是喜歡在課堂上小小炫耀一下，在別人的崇拜中自我陶醉，而現在的我則開始爭強好勝，絕對不允許任何人走在我的前頭。
我要用行動證明我的出類拔萃。我可以在大大小小的測試中都遊刃有餘，輕輕鬆松地以高分摘下桂冠。然而我卻發現，我並沒有快樂起來。因為我知道，學業上那點令我自己沾沾自喜的成績在他們眼中根本不足為奇。同學羡慕的眼光被我鄙夷，這微不足道的成果有什麼值得羡慕的？我沒有再留戀耳邊的讚美，只是目不斜視地大踏步前進。很快就把所有人甩在了身後，陪在我身邊的只剩下西維亞一人。
「海蓮娜真的是我教過最聰明的學生了，羅伊納當年也就不過如此吧。」
「這太誇張了。她的確很出色，但羅伊納畢竟是羅伊納。」
教員們類似的評論源源不斷地灌進我的耳朵。
「第一名又是那個拉文克勞。」
「當然，羅伊納的侄女，正常正常。」
凱薩琳·默里每次提到我的名字都會不由自主地把手中的東西揉成一團。亞歷山卓從我身邊走過的時候眼睛裡也會射出嫉恨的光。
連我討厭的人都在嫉妒我的成績，我卻一點也開心不起來。
「西爾，為什麼他們都只看到了我姑媽？優秀的是我，跟我姑媽有什麼關係？」我心慌地說，緊緊抓住西維亞的手臂。
「哎呀，你捏痛我了——因為拉文克勞教授太傑出了，跟她相比一切都黯然失色了吧。」西維亞揉著手臂，心不在焉地回答。
我失神地站在原地，一種闊別已久的無力感淹沒了我，讓我感到一陣陣虛脫。
為什麼還是這樣？我再怎麼掙扎都跳不出她的陰影。無論我多努力，別人也只看到我是她的侄女，只是羅伊納·拉文克勞一個蒼白的複製品？
「海蓮娜，怎麼了？快走啊，變形術要遲到了！」西維亞皺著眉招呼我。
我點了點頭，怔怔地跟了上去。
變形術上，我沒有像以往一樣坐在前排和格蘭芬多教授互動，而是一個人坐在了教室的最後，打開窗戶，吹著冷風。我試圖用這種方式讓自己冷靜一點，但腦袋卻變得更加昏昏沉沉。
格蘭芬多教授提出幾個刁鑽的問題，全班鴉雀無聲，他滿懷希望地往我這邊看了看，而我卻看著窗外。無人應答，格蘭芬多教授只好悻悻地給出了答案。
下課後，班裡的同學都快走光了，只有我一動不動。格蘭芬多教授走過來俯下身問我怎麼了，素來粗大的嗓門難得柔聲細語起來。
西維亞收拾完東西，看到我還趴在桌子上，露出了奇怪的神色。
「你還好嗎，海蓮娜？你今天一直怪怪的，」她疑惑地走過來，似乎想要把我拉起來，一碰到我就驚叫起來：「哎呀，你身上怎麼這麼燙？」
我發燒了。
你可能會很奇怪，明明是很常見的非魔法疾病，只要校醫隨便開一點提神藥劑就可以治癒，怎麼會需要住院呢？可是那時候的我確實怎麼也好不了。提神藥劑一服下去就會嘔吐不止，心情抑鬱，連胃口也極差。我或多或少知道自己為什麼是這個樣子，可這絲毫沒有辦法減輕我心中的鬱悒。如果是以前，我也許會趴在床上哭一場，然後讓這不愉快的一頁翻過。但是現在的我做不到。我已經不是那個只會痛哭的小女孩了，而且我也明白哭泣沒有任何用處。想要的東西就需要自己去爭取，可是我費盡力氣卻依然得不到。我不甘心。西維亞來看過我幾次，但是即使是面對她，我也始終不知道該如何講明心中的苦悶。
夜幕降臨，我躺在床上盯著天花板，睡意全無。
這時候，門響了。
我有點驚訝地扭過頭，這個時候了，會是誰呢？
羅伊納·拉文克勞端著燭臺，輕輕推開門走了進來。
「海蓮娜？」母親看著我，神色微微驚訝，說：「我以為你已經睡著了…我沒有吵醒你吧？」
「沒有，」我簡單地說，翻了個身背對著她。
「韋爾女士告訴我你生病了……你怎麼樣了？」母親坐在我的床邊，竟然顯得有些局促。
「沒事，」我固執地背對著她，偷偷擦掉了眼角的一點淚水。
「韋爾女士告訴我你不按時吃藥，這樣怎麼能早日康復呢？」
「不用你管。」
母親有點詫異，幾秒鐘後露出了明白的神色。
「心情不好？」她試探性地說，「你是在怪我沒有及時來看你嗎？抱歉，我今天才剛剛回到——」
「不是，」我倔強地說。
「到底怎麼了？」母親耐心似乎永無止境，「海蓮娜，不管是因為什麼，你都要按時吃藥，這樣才能快點康復。快要期末考試了，一直住在醫院可不好——」
「有什麼用！」我忍無可忍翻過身面對著她，「就算我成為年級第一又有什麼用？」
「什麼？」
「反正在他們看來，這些都是理所應當的。我再怎麼努力也比不上你，這些又有什麼用？」我聲音有點尖利。母親不得不對韋爾女士的辦公室門施了個咒語以免她被吵醒。
「你是在為這個難過？」母親似乎有想笑的衝動，接著說，「海蓮娜，你太急躁了些，你還小，以後會有很長的時間可以來超越我……」
「你不明白，你根本不知道他們是怎麼說我的！」
「你就這麼在乎這些？」
「你當然不在乎，因為你已經有了！什麼都有了！而我什麼都沒有！」
「你怎麼會這樣想？」母親詫異地說，「赫爾加、博林、甚至薩拉查…所有教員都對你讚不絕口，沒有人否認你的優秀。」
「可他們都覺得這是因為你。」
「我的天哪，為什麼你會有這樣的想法！」
「你們都以我為恥，」我終於忍不住哭出來，「我只是想讓你們以我為榮，可是我怎麼也做不到。」
「我一直都以你為榮——」
「你一直都躲著我又怎麼會以我為榮？」我淒厲地喊出來，「如果你不是偉大的羅伊納·拉文克勞該有多好？為什麼——為什麼偏偏是你…偏偏你是我母親？」
那天晚上，母親來探望我，我卻和她大吵了一架。其實這關我母親什麼事呢？我做不到她那麼優秀，卻可恥地把對自己的怨恨發洩在她身上。我責怪她對我不管不顧，責怪她讓我生而無父，但卻忘記了，拒絕求助的人是我，而真正傷害她的人是我父親。
也許是因為還在發燒的緣故，那天晚上的記憶渾渾噩噩並不連貫。但是我卻清晰地記得母親離開校醫院最後說的話。那時，她臉色蒼白，欲言又止，猶豫再三之後，終於開口說道：
「對不起，海蓮娜。」
當時的我很愧疚，後來的我很後悔，愧疚於她在為我的錯誤而道歉，後悔自己竟死死咬住嘴唇，沒有說出那些在胸中翻騰了無數次的、請求她原諒的話。
第十四章
那天深夜的爭吵絲毫沒能讓我的心情好起來，病情在第二天甚至變得更糟。一個小小的感冒竟然拖拖拉拉半個月才終於康復。幸運的是，缺課絲毫沒有影響我的成績。我依舊以驕人的成績順利升入了二年級。關於我的議論和流言又多了不少，現在似乎我走到哪裡都有些人在指指點點。而且…不知道為什麼，我總覺得他們看我的眼神有了些變化。我不知道其中有什麼古怪，也懶得去揣測那些人的想法。畢竟，嫉妒我的人不少。
又是一節魔藥課。一直以來，我最喜歡的就是星期四下午的魔藥課連排。因為在這裡我能找到的優越感比其他的課上加起來的還要多，大概也就是因為這個，我和斯萊特林教授的關係比和其他教授的關係更加親近。換一個更直白的說法就是，我是斯萊特林教授的「得意門生」。也許這聽起來不太謙虛，可是事實確實如此。但是最近，莫名其妙的，我覺得他看我的眼神也有點陰沉。
「縮身藥劑，大概是目前為止你們配製的最複雜的藥劑，」斯萊特林教授慢斯條理地說，「我希望每一個人都能仔細閱讀配製說明，嚴格按照指令熬制，以達到最強的藥效。注意事項在黑板上，現在開始。」
這個配方我半年前就預習過了，我甚至都沒有掃一眼黑板，自顧自地取出天平稱量藥材。仿佛真的是格蘭芬多教授說的那樣，我有某種天賦——雖然是在魔藥學的方面。我可以得心應手地掌控時間、溫度、火候，可以把各種藥材的性質、用途、禁忌都爛熟於心。這兩點，就連從小看著母親熬制魔藥的西維亞也做不到。
一小時過去，地下教室已經熱氣騰騰，冒著各種顏色蒸汽。凱薩琳·默里手忙腳亂地往坩堝裡添加原料，切碎的雛菊根撒落一地。溫度已經過高了，我看著她滿頭大汗的樣子，輕蔑一笑，她顯然不擅長做這類事情。正在我沾沾自喜的時候，我又瞥見了西維亞的魔藥——她正在加入水蛭的汁液，只要一小滴，藥劑轉瞬間就從泛黃的草綠色轉成了清澈的豔綠色。她正心無旁騖地攪拌著藥水，再過五分鐘就要大功告成了。
那鮮豔的綠色莫名讓我覺得有些刺眼。單憑色澤我就可以判斷出，這絕對是完美無缺的藥水。我攥緊了拳頭，掌心難得有點出汗。一定有什麼別的地方可以做得更好，我在心裡默念著，煩躁地翻開課本，皺著眉頭讀著最後一條操作說明的注解。「水蛭汁液用來消除縮身藥劑在變形中的副作用，但是也具有不良影響……」沒錯，就是這裡了！我信心滿滿地合上課本，摒棄了課本上原來的配方，按照自己的理解加入了另一種藥粉。粉末觸碰到藥劑的一瞬間，藥水翻滾起來，我緊張地盯著沸騰的液面，幾秒鐘後，草綠色的藥劑變成了一種純粹的碧綠色，比西維亞的略深一點，而且更加濃稠，仔細看還會發現液面包裹著一層暗金色的薄膜，讓藥液翻滾得更慢一些。液面剛剛平靜下來，講臺上的沙漏就漏掉了最後一點沙子。我暗暗松了一口氣。
斯萊特林教授從講臺上走下來，仔細審查著每一份藥水，神情一如既往的嚴肅。
「你最後加了什麼？」他一動不動地盯著我的藥水，沉聲說，臉色不妙。
「水仙根粉，」我鎮定地說。
「原因？」
「可以起到和水蛭汁液一樣的效果，而且還會減輕變形時的不適感。我認為這樣比原來的配方更好。」我急急地小聲說，似乎是在為自己違反操作規程找尋藉口，但是我認為自己的判斷應該沒錯。
「你認為你的配方更好？」
「是的。」
「你知不知道這會造成什麼後果？」
「後果？」我茫然地抬起頭，重複一句，「會有什麼後果？」
「水仙根粉末具有微毒性，在減輕變形時的不適感的卻會增加還原時候的風險。除此之外，它加熱之後會和老鼠膽汁發生反應，微毒性會變成烈毒性。換一種不太婉轉的說法就是……你熬得不是魔藥是□□。」他一口氣說完這些，再也沒有看我一眼，將手背在身後轉過身，「史密斯小姐的魔藥完全符合操作規程，火候的掌握和劑量的控制都臻于完美、無可挑剔，最重要的是沒有自作聰明改變原有的魔藥配方，所以她是毫無爭議的優勝者——」剛剛的西維亞一直在出神，突然聽到自己的名字露出微微吃驚的表情，似乎完全沒有料到這個結果，「——拉文克勞小姐，不要用錯了你的聰明才智。」最後，他低聲說，微微偏過頭，我可以看到他冷漠的側臉上不可捉摸的表情，「現在，下課。」
如此……難堪。大概在他眼中我就如同一個跳樑小丑一般，不自量力地賣弄那點可笑的才華。
耳邊響起了刺耳的摩擦聲，同學們站起來收拾東西準備離開。默里那群斯萊特林發出毫不掩飾的嗤笑聲。我死死咬住嘴唇，硬生生把眼淚逼回眼眶裡。越是有人想看我被打垮，就越是不能讓他們得逞。
西維亞不知所措地站在原地，似乎不知道說什麼是好。
「拉文克勞小姐，到我辦公室來一趟。」斯萊特林教授從我身旁經過，不動聲色地說。
「你——」西維亞似乎想要說什麼。
我沒有理會，把書包甩上肩頭，昂起頭維持著最後的尊嚴，大踏步走開了。
我緊緊地攥著拳頭，僵直地站在斯萊特林的辦公室裡，縱使心中有千般委屈想要訴說，卻還是固執地偏過頭盯著右下方的地面。
「拉文克勞小姐，你知道我為什麼要單獨和你談話嗎？」
「不知道，」我逆反地說。
斯萊特林盯著我的臉，黑色的眼睛冷峻而深邃。我毫不示弱地盯著他，因為我心中沒有絲毫懊悔。
「請坐吧，拉文克勞小姐，」片刻之後，他突然開口道，輕鬆地一揚手，示意我坐下。
「我還是站著吧。」
他臉上閃過一絲轉瞬即逝的笑意，仿佛看到了什麼有意思的東西。「請——坐，」他加重「請」字，語氣毋庸置疑，但臉色竟然緩和了一些。
我滿腹狐疑，但還是拉開椅子坐下了。
斯萊特林教授坐在對面，手肘支在桌子上，修長的手指隨意地交叉在一起，繼續審視著我。
我感到一頭霧水，如果他就是為了今天課上的事情要教訓我，那為什麼一直不說話？
「教授，您要找我說什麼？」我不卑不亢地說。
「拉文克勞小姐，請問你認為在課堂上挑戰我的權威是很有趣的事情嗎？」詢問的口吻，並不算嚴厲。
「不是，先生。」
「那你為什麼一再地不按照我的指示熬制魔藥，甚至擅自改動魔藥的配方？」
「我在嘗試不同以往的方法改善魔藥。而且通過這些嘗試，我的確找到了許多更好的配方。」
「哦？」他饒有興致地說，「比如說？」
我深吸一口氣，將自己在課餘時間琢磨出來的竅門一個個背誦出來，可以節省時間的，可以增強藥效的，可以減少消耗的……每一個都是我研究的心血。我專心回憶著，全然沒注意到斯萊特林教授的表情變化，直到一聲歎息將我拉回現實。
「我說的有錯嗎？」我忐忑起來。
「沒有，有一些我也會用，你能發現這麼多，確實很了不起……」他看著我，眼底不是讚賞而是憂慮，「但是，你知道為什麼我從來不在課堂上教這些嗎？」
搖頭。
「因為不是每個人都能完美地掌握其中的分寸，更準確地說，是大多數人都無法做到每一次都如此精確地把握火候，控制力度，平衡劑量。你的改動的確可以更快甚至更好地做出魔藥，但失敗的風險也遠遠超過那些被你認為平淡無奇的配方，所以這些技巧註定無法廣為流傳。」
「但如果明明可以掌握，為什麼非要慢吞吞地遵守陳舊的規程呢？」我脫口而出，然後立刻意識到自己失言了，「抱歉，教授。」
「海蓮娜，」他意味深長地看了我一眼，「你太急於求成了。」
他突然用名字來稱呼我讓我覺得有些不適應。我品味著他話中的含義，越來越不清楚他今天找我來幹什麼。
「教授，您指的是……」我試探性地說。
「一切。」他簡潔地回答，放鬆地向後坐靠在了椅背上，手臂優雅地搭在扶手上。
「我？急於求成？」我皺起眉頭重複一句。
「你總是想要超過別人，表現出自己的與眾不同，所以才費盡心思處處想要找到捷徑，」他盯著我的眼睛，停頓片刻，繼續說道，「但是，你所追求的東西並不是你現在能得到的。『捷徑』是一種危險的東西，它看上去可以幫你更快地達成目的，但卻極易引人走向歧途。」
「我想您誤會我了，先生，」我平靜地說，「我知道自己想要的是什麼，也知道這有多難，但我不會放棄，因為我別無選擇。感謝忠告，不過請您放心，我知道自己在做什麼。」
「可如果這會對你身邊的人造成傷害呢？」他的目光深沉，仿佛能看透人心。
「傷害？」
「海蓮娜，」他長長地出了一口氣，輕聲說，「我知道你是她的女兒。你不該讓你母親這樣傷心。」
我震驚地抬起頭，簡直不敢相信自己的耳朵，結結巴巴地說：「您——您說——我——我母親？」
不苟言笑的斯萊特林教授露出一個意味深長的笑容，「你知道我說的是誰。」
我感覺冷汗爬滿了後背。他怎麼會知道？難道母親告訴他了？久違的羞恥感和陰暗的記憶漸漸浮了上來，讓我臉頰滾燙。「我不是很確定……您到底在說什麼……」
他不置可否地聳了聳肩，說：「其實我也不確定。但至少，記住我說的話。你是一個很有天賦的女巫，可正是那些才華橫溢的年輕才容易溺死在自己才華中。不要把你的精力浪費在那些無謂的東西上，腳踏實地地做些事情，這樣你才有可能超越她。」他點了點頭，示意我可以離開了。
事情變得越來越令人費解。我迷惑地站起身，完全不理解他今天的所作所為，更不理解他話中的含義。結局和我料想的完全不一樣。但無論如何，我可以肯定一點，他知道我的身份，但會對此守口如瓶。
我慢慢地往拉文克勞塔樓的方向走去。窗外的天空陰沉沉的，好像要下雨。我突然停住腳步，看著窗外晦暗的天空，恍惚間覺得這情形有一絲絲熟悉。我突然記起了多年前的一個陰雨天，一個高個兒中年男子送母親回家。他說他是母親的同事，他還說他教魔藥學，他的名字好像是……
薩拉查·斯萊特林看著辦公室的門關上，苦笑一下搖了搖頭，喃喃自語道：「羅伊納啊羅伊納，你怎麼會有這樣的女兒？」
第十五章
我想這段風波應該過去了，然而事實恰恰相反，在我一無所知的時候，麻煩悄悄降臨了。
起初，我只是察覺到同學看我的眼神有些古怪，但漸漸地，更多的異常開始顯露出來。一些竊竊私語會在我靠近的時候突然中止，一些不懷好意的笑聲突然在我背後莫名其妙的響起，心照不宣的神情告訴我他們在分享某些趣聞，只將我排除在外。
那天深夜在校醫院的爭吵，還有後來和斯萊特林教授的對話，本都應該是無人知曉的秘密，卻還是以某種不為人知方式，悄無聲息地流傳開來。洶湧的暗流從平靜的水面下流過，而我對此卻還一無所知。也許，正應了那句話，風暴的中心才是最平靜的。
「你知道嗎？前兩天夜裡，我聽說她和拉文克勞教授吵架了，據說吵得很凶，在校醫院門外都能聽見！」凱薩琳·默里詭秘一笑，對著女伴瑪麗說道。
「侄女和姑媽有什麼可吵的？而且還是教授！最近這段時間我上魔咒課的時候看見拉文克勞教授氣色一直不太好。」
「你真的覺得她們只是侄女和姑媽嗎？」
「什麼意思？什麼叫『只是侄女和姑媽』？」
凱薩琳趴在瑪麗的肩膀上，悄悄耳語幾句。瑪麗的眼睛立刻睜大了。
「這不可能！可是她們一點都不像母女啊！」瑪麗驚叫道，凱薩琳立刻捂住了她的嘴。
「有什麼不可能的？」她得意地說，「你知道嗎，她還有一個弟弟，叫海頓·拉文克勞，但是她父母在出門拜訪朋友的時候，從來都只帶著海頓而不會帶她，你不覺得奇怪嗎？」
「不是說她是因為身體不好，從小在奧地利養病嗎？這也很正常啊！」
「養病？」凱薩琳嗤之以鼻，「你覺得她像是身體不好的樣子嗎？而且她說話的時候一點德語口音都沒有，怎麼會從小在奧地利長大？」
「你怎麼知道這些的？」
「亞歷山卓親口告訴我的，她家和拉文克勞是遠親，多少也有些走動，可是就連她都從來沒有聽說過海蓮娜的存在……除此之外，你看她來了這麼長時間，你見過她收到過任何從家裡來的信件或者包裹嗎？」
「沒注意過，不過好像真的從來沒聽她提起過家裡……這麼說來還真有點奇怪。」
「對啊，這就只能說明，她的父母，就在學校！」
「可我還是覺得這太荒唐了！更重要的是斯萊特林教授早已經結婚了！」
「這才是關鍵所在啊，正是因為斯萊特林教授已經結婚了，所以才不能娶拉文克勞。他們的女兒，就自然不能光明正大地養著了。你記不記得有一次，斯萊特林教授下課還專門把她留下，說了什麼不知道，但是你見過斯萊特林教授和咱們學院任何一個學生單談話過嗎？沒有！他為什麼要多管閒事啊！而且，她的魔藥學還學得那麼好，一定有問題！」」
「這太難以置信了，雖然我不是拉文克勞的，可我也很敬重拉文克勞教授。那麼傑出的女士，美麗又智慧——」
「不要被外表迷惑了！你想想，這樣的女性為什麼到現在都沒有結婚？聽說她的追慕者加起來都可以組成一支軍隊了，可是為什麼她一直都是孑然一身？」
「不是因為醉心魔法，將全部身心都投入到年輕巫師培養中，工作太過繁忙嗎？」
凱薩琳冷笑一聲，「忙到沒時間嫁人？可真新鮮。赫奇帕奇夫人不是一樣結婚了嗎？她丈夫還是那麼好的人，有這樣的幫手有什麼不好？非要一個人？要我說，她才是所有老師中最道貌岸然的一個，什麼氣質高貴舉止優雅，誰知道私底下是不是幹了什麼見不得人的事情才會嫁不出去——」
「夠了！」我怒不可遏地從拐角的陰影處站出來，低吼一聲：「不准你詆毀拉文克勞教授！」
瑪麗露出心虛而且驚慌的表情，但是凱薩琳得意的表情更加明顯了。
「做賊心虛了，是不是？」
「閉上你的嘴巴，否則，我會讓你付出慘痛的代價！」
「哦，是嗎？你能幹什麼呢？告訴你媽媽還是爸爸？對哦，他們都可以給學院扣分呢，真可怕，」她放肆地大笑起來。
我冷冷地看著她，抽出魔杖。凱薩琳的臉色變白了，手下意識的伸向口袋。
「你不敢的…這裡是走廊，不允許施魔法！」她收斂起笑容，顯得警覺而有點慌亂。
「我倒要讓你看看我敢不敢，」我冷冰冰地說，毫不猶豫地舉起魔杖。要論魔咒，她絕對不會是我的對手。
凱薩琳伸向口袋的手忽然停住了，她看著我背後，尖叫一聲：「教授！她要在走廊給我施惡咒！」
我冷冷一笑，嘲諷道：「就只會這點不入流的把戲嗎？」隨手甩出幾個當時我能掌握的最厲害的惡咒。她避不開，也擋不住——
就在我都以為她馬上就要不省人事地躺在地上的時候，我聽到了咒語彈開的聲音——我的魔咒被一股極大的力量震開，而凱薩琳還是兩手空空。就在我還沒有反應過來的時候，又一道咒語破空降下，我的魔杖立時脫手而出，打著旋兒撞上牆壁，發出清脆的聲響。
是誰？我又羞又怒，莫名其妙就被解除武裝是一件非常可恥的事情，更何況還從來都沒有人能打掉我的魔杖。我環顧四周，去尋找那股力量的來源，而眼前卻只有凱薩琳和瑪麗兩個人，手足無措、噤若寒蟬地望著我身後。
這神情不像是裝出來的。我遲疑一下，轉過身，看到拉文克勞教授臉色鐵青地站在身後。
「拉文克勞小姐，走廊裡不允許使用魔法，」母親板著面孔說，看上去很生氣，「拉文克勞扣10分。」
「可是她們——」
「沒有什麼『可是』了，不管是因為什麼，都不可以用這樣的咒語對著同學。」
凱薩琳露出一絲得意的表情。
「默里小姐，還為什麼不回你的公共休息室去呢？如果我沒記錯，你今天的課程已經結束了吧。」母親冷冷地說，忽然回頭。凱薩琳臉上的竊笑還來得及藏起來，猝不及防被母親一盯，很是窘迫。
「是，教授，」她心虛地小聲說，拉著瑪麗迅速消失了。
看著兩個學生走遠了，母親才回過頭看著我，神情依然很嚴肅。
「你從哪裡學來這麼惡毒的魔咒？」
「惡毒？你根本不知道什麼是惡毒！」
「海蓮娜，」母親臉色複雜，把手按在我的肩膀上，低聲問，「到底發生什麼事？你知道你的咒語如果真的打中她會有什麼後果嗎？」
「你連發生了什麼事都沒有搞清楚，不是嗎？你知不知道她們都說了什麼？」我抬起頭怨恨地盯著她，感覺到淚水馬上就要奪眶而出，甩開她的手後退兩步，「我的錯我的錯都是我的錯！這樣可以了吧，教授！」我轉身跑掉了，把她一個人拋在走廊裡。我無論如何也不要讓她看到我淚流滿面的軟弱樣子。我維護她，而她卻不問青紅皂白，先怒氣衝衝地質問為什麼我要用那麼惡毒的魔法。我竟然還曾經那樣地愧疚，想要找機會為那天晚上的爭吵而道歉！以後不會了，再也不會了，我發誓再也不會把和她相關的事情那樣小心翼翼地放在心上。
我擦乾臉上的淚水，昂首闊步地走開。任憑她怎麼呼喚我的名字，我也沒有回頭。所以我也沒有看到她的表情是怎樣的驚惶和痛心，我也更加不會知道，我逃掉的背影，始終重播她後半生的夢境中，成為最痛心的一幕。
第十六章
我坐在床邊上揉著手腕，失神地看著窗外。魔杖從手中抽離的感覺到現在還讓我心驚，咒語中那股不可違逆的力量如同巍峨的高山，令人心生敬畏。眨眼間就可以擊退我全力發出的咒語，輕而易舉地解除了我的武裝，電光火石之間，就能讓人變得毫無還手之力。我第一次親身感受到了母親的強大，也第一次徹底感受到了自己的渺小——那些我所謂的努力，簡直像是踮起腳尖和阿爾卑斯山比高。
魔杖現在還躺在走廊的地面上。我盯著自己空空的雙手，片刻，將整個面孔都埋在手掌中。我以為會有眼淚流出來，然而眼睛卻幹幹的。一種空蕩蕩的感覺從心臟向四肢蔓延，讓我漸漸地覺得有些虛脫。我盯著宿舍裡的空床，想找個人說說話，卻無力地發現自己已經一無所有。的確，一無所有。
自從那天魔藥課上發生那樣的事情之後，我就再也沒有和西爾說過話。我知道那根本不是她的錯，可是每次目光碰觸都讓我覺得十分尷尬。這種混亂而微妙的感覺我分辨不清，因為我怎麼也想像不到自己其實是在嫉妒她。
門外隱隱傳來歡笑的聲音，有人一邊上樓梯一邊商量著什麼事情。
「……好的，沒問題！明天上午，就在樓梯口，不見不散！」西維亞愉快地朝著身後某個我看不到的人揮揮手，回頭看到我，笑容僵住了。
「你明天要出去？」
「啊？」她愣了一下，似乎沒有料到我會同她說話，「……是的。」
「和誰？」我沒頭沒尾地追問一句，卻不明白自己為什麼要這樣做。
「簡，你不認識的，」她尷尬地捋了捋頭髮，避開了我的目光。
「她是誰？」
「一個朋友，」她輕描淡寫地說，仍舊沒有看我的眼睛。
不知道為什麼，「朋友」這個詞刺痛了我的神經。曾經，她也這樣稱呼過我。
「新朋友？你交朋友可真快啊……」我冷冷地說，完全沒料到自己的語氣中會帶著那麼濃重的酸意。
「有什麼不可以的嗎？」西維亞淡淡地說，終於轉過身子看著我的眼睛，神色平靜而坦然。
「當然可以，」我自嘲道，「舊的不去新的不來。」
「你怎麼了？」
「我很好，非常好，棒極了，」我用一種誇張到虛假的口吻說，卻打心眼裡討厭自己現在的模樣。
「難道我連交朋友的權利也沒有了嗎？」
「當然有，這關我什麼事？」我譏諷地說，心中卻在隱隱作痛，為什麼我和她之間竟會這樣對話？
「我們互相不說話也有一陣子了吧，你是想和我吵一架嗎？」她以同樣的語氣回敬我一句，針鋒相對絲毫不落下風。
「抱歉，心情不好，」我草草地說，努力讓自己冷靜下來。我是怎麼了，為什麼要說這些莫名其妙的東西？
「你是在生氣我交了新朋友嗎？」她直言不諱地說。
「我沒有，」我煩躁地回答，剛才想要找個人說話的感覺消失了，此時我只想一個人靜一靜。
「你有，」她一陣見血地指出，「你說話的語氣和我的小妹妹一模一樣，每次我提到我某個她不認識的人她都會這樣。我以為她還太小，可我沒想到你也是這樣。」
「我沒有！」我反感地說。西爾拿我和她不懂事的小妹妹作比較讓我有些生氣，但是其實最讓我生氣的是我隱約意識到她是對的。
「你大概沒有兄弟姐妹吧——」
「我沒——」我脫口而出，然後就意識到了自己的錯誤，「——我有弟弟。」如果我是雷克斯叔叔的女兒，那海頓就是我弟弟無疑。
「那你就該明白，我們都有自己的生活，沒有誰只是誰的——」
「夠了，別來教訓我，我不是你妹妹！」我提高了一點聲音想要結束這場無厘頭的對話。
「海蓮娜，你變了。」沉默半晌，西維亞眼神複雜地看著我說。那雙閃爍著熱情和好奇的眼睛中出現了我從來都沒有見過的失望和憤怒。
「是嗎？我猜你是要說我變『壞』了吧，」我漫不經心地說，儘量壓制住自己莫名竄上來的怒火。又是我的錯，對嗎？
「不是，是變得……陌生了，」她遲疑一下，說出了一個我完全沒有預料到的詞。失望和憤怒都消退了，取而代之的是不確定的猶豫，仿佛在看一個不認識的人一樣。
「什麼？」
「你以前從來都不會這樣說話。」
「是嗎？」
「沒錯，」她的聲音變得肯定起來，「你以前從來都不是這樣的，我都快認不出你了。」
「你是指那個自卑又軟弱，只會自己哭泣、看別人臉色生活的我嗎？」我高傲地仰起頭，「與其是這樣的我，我寧可放棄。」
「不，不是那樣的…」西維亞遲疑片刻，「你剛才的樣子…好像亞歷山卓。」
我仿佛撞到一面無形的牆。那個我最討厭的人？我變成了我討厭的人的樣子？
我不敢相信地看著她，說：「你瘋了。」
「不，我很清醒，」她堅定地說，「我很久之前就想跟你談談了，可是找不到合適的機會…你以前不是這個樣子的。你沒有這麼驕傲、目空一切，也不會爭強好勝、以自我為中心，你總是很謙虛，不會有那麼強的佔有欲，處處為別人著想，把『對不起』掛在嘴邊，從來都不會說什麼傷人的話，你——」
「——夠了，」我冷冷打斷她，示意她不用再說下去了。她什麼都不知道又有什麼資格來對我指手畫腳？沒有人理解我的悲哀，也沒有人理解我做這一切的苦心。我只是想要證明自己、保護自己，這有什麼錯嗎？為什麼每個人都要因為這個指責我！
「我要說！」她不理會我，自顧自地說下去，「也許你覺得我沒有資格說這些，可是我還是你的朋友，所以我一定要說！」
「朋友？」仿佛被什麼東西紮到了，我諷刺地反問，「你還把我當做朋友？你不是已經有新朋友了嗎？如果你還是我的朋友為什麼這麼多天都沒有和我說過一句話，我需要朋友的時候看不到你，現在倒想起來教訓我了？」
「你在說什麼？」她有些詫異地反駁，「什麼時候你需要我的時候我不在？明明是你這麼多天沒有和我說過一句話吧！」
「你什麼都不知道！」
「那就——請你——告訴我，」西維亞暴躁地說，「還有就是請你不要亂發脾氣，好嗎？不要把那些無關的事情算在我頭上！」
我一動不動地盯著她，想說的話像憤怒的洪水一樣翻騰，而嘴巴卻像閘門一樣緊緊閉合著。我能說什麼？那些我費盡心機隱瞞的秘密嗎？我沒有勇氣，可是如果她不知道這些，說什麼都是徒勞的。我隱約覺得，如果一直這樣下去，我們的關係早晚有一天會葬送在這個秘密上。
「你不懂，」我搖搖頭無力地說，突然感覺到一絲令人驚訝的熟悉，這不正是母親常常對我說的話嗎？
「那就解釋！」
我遲疑了一下，慘然一笑：「可是也許，你知道真相之後就再也不會願意和我說話了。」
「為什麼這麼說？到底發生了什麼？」
我深吸了一口氣，說：「剛剛，我又和我母親吵架了…」
「這有什麼！等等——『剛剛』是什麼意思？難道拉文克勞夫人給你寄了吼叫信？」她疑惑道，目光掃向地面，似乎在尋找吼叫信燃燒完的殘骸。
「不是，」我蒼白地笑了一下，緊緊抓住床單的一角，努力把呼吸調整得平穩，可是聲音還是不可抑制地顫抖起來，「我母親不是拉文克勞夫人，我說的是拉文克勞教授——」我看到西維亞的眼睛睜大了，嘴巴也變成一個難以置信的O型。
「——羅伊納·拉文克勞。我是她女兒，她是我母親。」
我抬頭看著她震驚的表情，解脫般地笑笑，突然覺得一陣輕鬆，仿佛扔掉一個沉重的包袱一樣。不管她會是什麼樣的想法，話只要說出口就已經無可挽回了。
「我知道你想問什麼，」趁著我後悔之前，我決意索性把一切都說出來，「但我想我們需要換個地方，蘇珊她們應該就快要回來了。」
太陽西沉已久，繁密的星辰在頭頂閃爍。城堡的燈火倒映在黑湖表面，靜謐得仿佛另一片夜空。
我們來到城堡外邊，躺在湖邊的草地上，對西維亞和盤托出我所有的過往。從童年開始，冷漠的宅子，哭泣的夜晚，陰暗的記憶…我有生以來第一次向別人吐露了那些我費盡心機隱藏的一切。我完全沒想到，那種如釋重負的感覺竟然可以如此美妙。
「如果不是你親口告訴我這些，我寧死都不會相信這是真的。」
「大概沒有人敢相信吧…偉大的拉文克勞…」我凝視著波光粼粼的湖面輕聲說，「我多麼希望這不是真的。」
「海蓮娜，你應該早點告訴我，把一切都留給自己太辛苦，」西維亞歎息道。
我苦笑一下搖搖頭：「我怎麼敢？我是不過是想像個普通人一樣生活罷了。」
「那……我能冒昧問一下……你的父親是誰嗎？」
「我不知道。」
「那……斯萊特林教授……」
我揚起眉：「你也這麼想？」
「不——不，我不是那個意思，」西維亞緊張地說，「我只是聽到有人說的。我一直都覺得那是一派胡言，可……」
「——可既然我是拉文克勞教授的私生女的傳言都是真的，沒准這個也是？」我一針見血地指出，她顯得更慌張了。
「我沒有想冒犯你——」
「你沒有冒犯我，」我悶悶地說，「可說實話，我也這麼懷疑過。但我真的不知道。我小時候問過她，她什麼都不肯告訴我，只說我父親已經死了。」
「我很抱歉。」
「沒什麼值得抱歉的，」我無所謂地聳聳肩，「已經很多年了，我習慣了。可是……我能請你幫我保密嗎？你不會因為這個看輕我，不代表別人不會。我不想讓別人知道。」
「當然，」西爾輕笑一聲，用力捏了捏我的手，「只要你希望它是個秘密，它就永遠都是。」
那天晚上，我們解釋清楚所有的誤會，也消除了所有的隔閡。她的笑容，讓我終於有了心安的感覺。女孩的關係總是會隨著分享一些秘密而變得更加緊密。從那天開始，我開始將所有事情都可以毫無保留地告訴她，而她也以同樣的方式對待我。我們的關係已經超過了無話不談的密友，甚至超過了那些有血緣關係的人。我曾堅信，只要是需要她保密的東西，世界上就不會有第二個人知道。
我和母親的不愉快無疑使得我們之間的裂隙又加深了一層，可是卻也因禍得福讓我解開和西維亞之間的芥蒂。在親情讓我對這個世界已經感到心灰意冷的時候，友誼再次讓我看到了溫暖與光明。得與失的天平，永遠都是那樣搖擺不定。可是那一刻，我覺得，命運終於垂青我一次，讓我倍感溫馨。
第十七章
「羅伊納？」
戈德里克·格蘭芬多輕輕敲了敲桌子，試探性地問了一句。
「哦，抱歉，戈德里克，我剛剛走神了。你剛剛說什麼？」
「我說，你覺得這個主意怎麼樣？」
「非常好啊。」
「我說，你真的有在聽我說什麼嗎？」戈德里克有點惱火地問，眉毛都擰在了一起。
「當然，你不是說想在帽子中注入我們的思想，從而使分院的傳統得以延續嗎？我在聽，戈德里克，而且我認為這的確是一個好主意，」羅伊納耐心地解釋道。
格蘭芬多的眉頭舒展開，看上去松了一口氣，說：「你支持我的想法，我很高興。只是現在技術層面遇到一點問題…我想將四個人的思想注入一頂帽子中，但是這四種思維方式似乎本身就在存在衝突，你能幫我看看嗎？」
「當然，」羅伊納掃了一眼桌子上的帽子，不假思索地說，「如果你不介意，帽子先放在我這裡，過一段時間我給你答覆。」
「太感謝了，」戈德里克熱情地說，但卻沒有離開的意思。
沉默持續了一兩秒鐘，羅伊納開口道：「你還有什麼別的事情嗎？」
「嗯……」他有點尷尬地清了清嗓子，「我只是突然有點感慨，我們四個人創辦學校到現在，已經十多年了，時間過得可真快。」
「是啊，十年了，」羅伊納略帶感慨地重複道，沒有接話。
「記得最開始的時候，父母都很不願意把孩子交給我們。不論自己的魔法多麼蹩腳，不論在自己家後院念咒多麼容易被麻瓜鄰居發現，也一定要親自教育自己的孩子。而且始終把讓別人教自己的孩子學習魔法視為可恥的事情，結果導致巫師們的魔法越來越差。」
「正是這樣，但是值得慶倖的是我們改變了這種現狀。年輕的巫師們有了一個安全的學習魔法的場所，而且都可以受到最良好的教育。最重要的是這還會變成傳統，即使我們離去也會延續下去。這比個人的魔法精進到任何程度都更加令人自豪，不是嗎？」羅伊納露出一絲欣慰的笑意。
「的確，這正是我們創辦學校的初衷啊！」戈德里克豪情萬丈地說，情不自禁地拍了一下桌子，茶杯和杯托跳起來，發出輕微碰撞的聲音。
羅伊納沒有說話，若有所思地盯著他。戈德里克變得不自在起來。最後她歎了口氣，說：「說實話吧，戈德里克，你今天找我的目的是什麼？你我都知道這點咒語還難不倒你。」羅伊納掃了一眼桌子上的分院帽，淡然地說。
「好吧，我就知道什麼都瞞不過你，」戈德里克投降般地說道。
「我們還是直奔主題吧，拐彎抹角的說法方式真的不適合你。」
「我也這麼認為，」戈德里克端起杯子，喝幹了裡面的飲料，重重放回桌子上，「你聽到最近的流言了吧，羅伊納？」
「哪些？」羅伊納不以為意地問，「流言從來都沒有消失過。」
「關於你和薩拉查的那些，你不會告訴我你從沒有聽到過吧？」
「哦，那些啊，」羅伊納一笑置之，「『棍棒可以傷害你的身體，但謾駡沒法打斷你的骨頭』。對我而言，一點流言又能造成什麼傷害呢？」
「真的不需要我出面制止一下嗎？」
「我說，戈德里克，澄清就相當於承認。清者自清，時間會證明一切。」
「你真的一點都不在意？」
「薩拉查都不在意，我又在意什麼呢？」
「我們是在為你著想，羅伊納。」
「『你們』？」羅伊納笑著反問道，「我猜這是赫爾加的主意吧。」
戈德里克重重點了點頭，攤手道：「我也說沒有必要，可是她不這麼認為。她說，就算羅伊納不會被流言打倒，但是——」他突然停住了，心虛地看了一眼羅伊納，小心地繼續說：「海蓮娜可不一定。」
輕鬆的神情一點點從她臉上消失了，就像漸漸熄滅的餘燼，「她為什麼不自己來告訴我？」
「這本身就很難開口啊……」戈德里克搓著手指說，像是攤上了什麼苦差事一樣，「海蓮娜這孩子本身就和薩拉查比較親近。可你知道，她和薩拉查的關係一直都不怎麼好。說來說去，這終歸是你的私事，我們不應插手太多。」
「我都不知道她一直在留意這些，」羅伊納輕輕地說。
「誰沒有留心呢？」戈德里克粗聲粗氣地說道，「我們都在幫你留意，反而是你自己，好像什麼都感覺不到。」
這一次，羅伊納沉默了很久很久。
「我怎麼可能感覺不到。」
戈德里克沒有接話。
「就在前兩天，我們之間……又產生了一點小摩擦。她在走廊上對同學用惡咒，被我制止了，並且扣了分。那時候我非常生氣，因為那三個咒語的混合效果實在危險——海蓮娜根本不知道後果是什麼。但是後來我才意識到，她那樣做，恐怕是為了我。」羅伊納停頓片刻，仿佛喉嚨被某種東西阻塞。「我送還了她的魔杖，還留了信，兩次。先是解釋原因，後來就只是求和，可是結果……」她搖搖頭，聲音滿是苦澀。
「青春期嘛，是敏感了些，」戈德里克歎了口氣，也不知該說什麼。戈德里克是很喜歡小孩子的。在他看來，小孩子都是心思單純頭腦簡單的生物，調皮的揍一頓就會變乖，難過的哄兩句就開心起來。但海蓮娜卻與眾不同——聰明到可以拆穿一切哄騙和寬慰，倔強地免疫各種鼓勵甚至斥責。她要是決定要做某件事，就只剩下她成功了這一種結果。
「那你打算怎麼辦呢？」
羅伊納抬起頭迎上了戈德里克的目光，素來平靜的眼底出現了少見的憂慮。
「我不知道，」她簡短地說，避開他的眼睛，轉而看著窗外的高山風景，「真的不知道。每次面對她的時候，我就覺得自己無知得像個孩子一樣，該說什麼，該做什麼，她在想什麼，我什麼都不知道。」
「別灰心，等她長大了就會理解你的。一切都會好起來的。」
「也許吧…」羅伊納不置可否，目光再次變得沉靜而悠遠，仿佛從窗外看到了某種別人看不到的東西，「又也許，從一開始就是我錯了。」
第十八章
猜測得久了，好奇心再重的人也會累。就算我天生就沒有母親的遠見，時間長了，也會發現流言只是流言。如同漣漪慢慢消失，那些紛紛擾擾的事情，都隨著時間的推移成為了某種坊間流傳的軼事，反而為偉大的創始人們增添了更加神秘的色彩。亦真亦假才算得上傳奇，不是嗎？母親一直以來都站在漩渦的中心談笑自若，而我，只是一個被不幸波及的受害者罷了。時間久了，也就被遺忘了。
我平穩地升入了三年級、四年級，生活中似乎再沒有什麼大的波瀾可以興起。表面上，我依舊保持著驕人的成績，甚至比以前收斂了一些，至少在西爾身邊如此；我也比之前更適應學校的集體生活，除了西爾之外，至少還有幾個別的還談得來的夥伴。
但漣漪消失了，石子還沉在湖底。
那次的風波仿佛是一場雨露，讓心底沉睡已久的一顆種子發了芽。我第一次強烈地意識到，父親的缺失意味著什麼。他不只是一個可以保護你關愛你的人，還是你生命中不可或缺的一部分。我從出生起就缺失了這一部分，沒有他的記憶，沒有他的資訊，沒有關於他的任何東西。
我開始小心翼翼地在和拉文克勞家族有一星半點親緣關係的同學間游走，打探著關於母親在希臘遊學時候的事情，希望能找到任何關於我身世的蛛絲馬跡。然而令人氣餒的是，所有的線索都斷在了母親失蹤的那一年。也許除了她自己，世界上真的沒有第二個人知道我父親的身份。如果在以前，我也許還會懷著內疚的心情揣測她有什麼難言之隱，可現在，年復一年的推脫只會讓我感到厭煩。
那時候我還不知道這種感覺叫叛逆。
「我甚至沒有權利知道我到底姓什麼嗎？」我曾這樣直接了當地問她。
她的喉嚨動了一下，我真的以為她會說出來，可是在真相出口的前一秒鐘，她改變了主意，轉而用那個陳舊不堪的藉口第一萬次搪塞了我：「海蓮娜，你還小。」
「我已經不小了，」我煩躁地說。成年人總是以此為藉口，不願意解釋任何事情，而我母親便是其中之一。「我已經十四歲了，只有你一直覺得我還小，我聽著這句話長大，已經聽得夠多了。」
她歎了一口氣，作出妥協：「那你想知道多少？」
「全部。」
「那不可能，」她直接了當地拒絕了，以母親的權威。
「你不可能永遠瞞著我！我有權知道我父親是誰！」我氣憤地說。
「如果我告訴你一點，你就會想知道更多。有些東西不告訴你，是因為你還沒到足以明辨是非的年紀。但我向你保證，等你成長到能夠承受現實的那天，我會告訴你全部的真相，假如那時候你還堅持想聽。」她言辭懇切，可這一招對我已經沒用了。
「你怎麼知道真相會傷害我？其實被蒙在鼓裡要比知道真相痛苦得多。」
「醜陋的真相和善意的謊言，如果讓你選，你會選擇哪一個？」
「真相，」我不假思索地說，「我寧可自己面對醜陋的真相也不想活在自欺欺人的謊言中。」
「即便謊言是為了減少傷害？即便真相醜陋得難以接受？」
「那都是弱者自欺欺人的藉口，我認為我已經堅強得足夠承擔一切，而不是像鴕鳥一樣把頭埋進沙子裡，用所謂善意的謊言去逃避現實。」記得當時，我是那樣為自己的回答而驕傲。我堅信自己是一個勇者，只有那些不敢面對現實的人才會去編織並相信所謂『善意的謊言』。
母親看著我，流露出一種近乎悲憫的目光。她張口似乎要說什麼，但是最終忍住了，搖了搖頭。我猜，那又是一句「你還小」。
「可是，你知道，我會選什麼嗎？」沉默片刻，她再次開口道。
我皺了皺眉頭，這問題令人有些費解。我猜到了答案，卻猜不出原因。雖然拉文克勞以智慧聞名，但母親絕不會是膽小之人。
「也許有些可恥，可是我還是會選擇謊言。即使是虛幻的，也可以無憂無慮地生活在美麗的世界中。海蓮娜，你還太年輕，你不會明白可以活在一個美麗的謊言中是多麼奢侈的幸福。更何況，有些謊言，是出於愛和保護。」她的語氣平靜，就像在說別人的故事一樣不帶任何感情。我揚起臉，對視著那雙仿佛海洋一般溫和卻看不到底的眼睛，無可奈何地承認，在和母親的交鋒中我又一次敗下陣來。
我們始終無法成功地理解對方。於是，我和母親的關係也變得越來越疏離。她有她的原則，我也有我的世界，既然無法溝通，何必還要糾纏在一起。我已經習慣了繞開她常常經過的走廊，在同學們都向她問候「早上好，拉文克勞教授」的時候用背影迎上她的目光。西爾當然明白這是為什麼，起初她還勸我，可時間長了她也放棄了，只能遺憾地搖搖頭，留下一聲無可奈何的歎息。
第十九章
霍格莫德來了一群吉卜賽人①。這可讓學校裡的姑娘們都興奮壞了。因為吉卜賽人很擅於占卜。
我對於占卜和吉卜賽人都沒什麼特別的好感。一群四處流浪以占卜和什麼別的把戲維持生計的人，無論從哪個角度看起來都不怎麼靠得住。可西爾不這麼認為。她對手相學，釋夢，水晶球，占星術等等一系列算命的方法都非常著迷，還拉著我和她一起選了占卜課。所以霍格莫德村裡來了吉卜賽人，她是無論如何都要去看一看的。
我們挑了一個風和日麗的下午，和同宿舍另外兩個感興趣的姑娘一起去了霍格莫德村。村子裡的居民起初還對這些新鮮的面孔很好奇，可是時間久了就發現身邊住著一群夜夜跳舞的鄰居不是什麼令人愉快的事情。吉卜賽人的駐紮地很快遷移到了村子的盡頭，儘量減少對於村民生活的打擾。
四月份的天氣出人意料的溫暖，走了一陣我就覺得額頭上冒出一層細細的汗。我正準備叫西爾先停下來找個地方休息一下，西爾突然抓緊我的手臂，興奮地驚呼一聲：「看！是不是他們！」
我順著她的手臂望去，前方不遠的空地上，停著一輛露天馬車，幾個服飾鮮豔而奇特的人零零散散坐在一頂舊帳篷周圍，帳篷門前是一堆熄滅的篝火，上面架著一口已經冷掉的鍋。
「你確定——」我懷疑地打量著這群人。還沒等我的話說完，西爾已經迫不及待地奔向了那群人。
我趕上她的時候，她已經和坐在帳篷邊編織的那個年輕女孩交談。
「占卜嗎？當然可以，」她熱情地笑說，「等一下，我問問葉塞尼亞。你最好去找她，她是我們中最好的。」她放下手中的活計，撩起帳篷的簾子，用他們的語言問了一句話，然後回過頭對我們點點頭，示意可以進去了。
帳篷裡非常低矮，光線也很昏暗。我皺了皺眉，花了幾秒鐘適應這昏暗的環境，然後就看到正對著我們的地面上盤腿坐著一個年紀不小的婦人。棕色的皮膚，顴骨很高，幾道深深的皺紋似乎是歲月的沉澱，面容有些嚴肅，不像門口的那個女孩一樣熱情隨和。
「兩個銀幣，」她掃了我們一眼，漫不經心地說。西爾虔誠地把兩個西可放進了她面前的小筐裡，等著她開始。
她只是奇怪地看了我們一眼，緩慢地說：「誰先來？」
同宿舍的一個女孩先坐了下來，我們剩下三個都退了出去在帳篷外等著。按此輪流，西爾是最後一個進去的。等她出來的時候，滿臉喜色，高興地對我說：「海蓮娜，到你了。」
「等等——我沒說要算啊。」
「我付的是四個人的錢，既然來了就一起算一算吧，」她不由分說將我推了進去。
我無奈地掀起門簾，再次進入那個有點壓抑的帳篷中。
「請坐吧，」她緩慢地說，帶著奇怪的口音。她的英語遠不如門口那個女孩的好，但是交流起來不成問題。
我挑了一處乾淨一點的地方，小心翼翼地厚厚的編織毯上坐下來。
「紙牌、還是水晶球？」
「就看手相吧，」我說，只想讓事情變得簡單一點。
「如你所願，」她說，露出一絲令人費解的笑容，將我伸出去的右手拉到眼前，細細地看了一會兒，抬起頭說：「那麼，孩子，你想問什麼？」
我想問我父親是誰，你知道嗎？我不以為然地冷笑一聲。我一向不喜歡占卜者神秘兮兮的作風，對於占卜學教授都是如此，更何況是一個靠算命為生的吉卜賽老婦。
「隨便說說吧，我的未來怎麼樣？」
「霧氣彌漫，一片渺茫。」
儘管不相信這些，我還是心中一沉，哪裡有算命的這樣說話？
「因為這是我所看到的，」老婦人不緊不慢地說，似乎看穿了我心中所想。
「可你有什麼根據呢？」
「根據？」她露出一個耐人尋味的笑容，「都明明白白地寫在這裡呢，只不過大部分人都看不懂而已。」
「那你就說說你看懂了什麼吧！」我坦然道，有些抵觸這些故弄玄虛的作風。
「你要聽充滿希望的謊言還是令人不快的真相？」
我心中一驚，她的話竟然和母親的一模一樣！巧合，這一定是巧合，我安慰著自己，立刻鎮靜下來。
「當然是真相，還有誰算命是為了聽取謊言的嗎？」
「可大部分人都是的，」她笑了，「人們花錢只為了買一個令人心安的藉口，就好像從我們口中說出來的話就許諾他們一個光明的未來。他們知道這是假的，但是如果是好事，就希望這是真的。既然美好的謊言可以令人愉悅，那麼何樂而不為呢？」
「這是欺騙，」我冷冷地說。
「我知道你不願意聽謊言，所以直接對你說出真相，可你既不喜歡聽，也不願相信。」
她的一席話讓我目瞪口呆，無言以對。我怔怔地盯著吉卜賽女人那雙深不見底的黑眼睛，突然覺得一陣可怕。
「你相信命運嗎？」見我不說話，她繼續問道。
「不，」我遲疑一下，說。如果是以前，我一定會毫不猶豫地脫口而出，我一直認為，那些所謂的命中註定都是一些不願意去爭取的人自欺欺人的鬼話，可是現在我卻真的沒什麼底氣。因為她的話實在精准到離奇。
「可命運的確存在，主導著我們一切的行為。不然你為什麼會坐在這裡呢？」
「這是一個意外，」我心慌地說，「我只是陪朋友來——」
「——但她卻替你付了錢，讓一個不相信命運的人坐在這兒聽一個神神叨叨的老婆子說命運？」
「這是一個意外，她只不過沒有零錢順手多付了一個人的而已——不，等等，這都是你，是你要的兩個銀幣！」我突然想起什麼，一陣見血地指出。
「既然那你還坐在這裡幹什麼呢？」她的笑容消失了，面容再次變得冷峻，說：「既然不相信命運又何必浪費你朋友的錢財？帶上你的銀幣離開吧。我們不會平白無故收人錢財。」
「不必了，」我起身說，「抱歉耽誤你的時間。」迫不及待地想離開這個詭異的地方。
「那我們還會見面的。那時候我會再為你算一次命，」她不緊不慢地說，「不管你信還是不信。」
我頭也不回地離開了。一離開帳篷就大口大口地吸氣。呼吸外面清新而自由的空氣真好，不像裡面，昏暗又壓抑。
西爾面色焦急地走過來，問：「為什麼這麼久？你的臉色好差，她跟你說了什麼不好的東西了嗎？」
我搖搖頭，說：「其實她什麼也沒說，就是一些故弄玄虛的東西。」等心情平靜下來，我接著問道：「她跟你說什麼了？你似乎很開心的樣子。」
西爾面色緋紅，含糊道：「也是一些不著邊際的東西…沒什麼的。海蓮娜，你也不用往心裡去。這些東西聽聽就好，不可盡信。」
我隱約覺得西爾的「沒什麼」也不是那麼簡單，可是不管怎麼說，她聽到的一定是好事情。我起抬頭，看見不遠處另外兩個同伴也神態輕鬆、交談自如。一絲疑惑略過心間，既然她和每個人說的都是令人愉快的話，為什麼非要和我說這些呢？
回到宿舍，我的心情久久不能平靜。一個老神婆的胡言亂語有什麼值得煩心的呢？我這樣安慰自己，卻發現一切都是徒勞的。她的每一句話，都深深地印刻在我的腦海中，仿佛一片揮之不去的陰雲。
我第一次認真地聽了溫德林教授的占卜課，試著獨立從自己掌心的紋路中找到關於未來的蛛絲馬跡。可是即便如此，我還是看不出任何端倪。她到底看到了什麼？我日日夜夜地思考這個問題，寢食難安。伴隨著日子一天天過去，我的心裡越來越焦急。吉卜賽人是流浪的民族，從來都不會在一個地方停留太久。我想知道答案，但是自己卻找不出來。雖然我很討厭這種受人擺佈的感覺，但是我也不得不承認，如果我真的想知道答案，我就只能自己去找她。
我挑了一個下午獨自一個人離開了城堡，到達吉卜賽人駐紮地的時候已經是傍晚了。營地很熱鬧，吉卜賽人圍坐在燃得很旺的篝火四周，年輕的姑娘們在篝火旁盡情地跳舞，如火焰一般熱情奔放。
我的視線掃過人群，卻沒有發現那個占卜者的身影，也許她早就過了在篝火邊盡情舞蹈的年紀。我從後面繞到那頂舊帳篷跟前。帳篷裡面隱隱透出一絲亮光。
葉塞尼亞仍舊一個人坐在裡面。
「我知道你會回來，但沒想到這麼快，」她抬起頭說，黑色的眼睛中透出一絲驕傲，仿佛早就預見到這一天。
門簾落下，帳篷裡立刻安靜下來，甚至連營地裡唱歌和歡笑的聲音都變得十分遙遠。我一言不發地在她面前的毛毯前坐下，儘量不卑不亢地說：「我想聽完上次沒有聽到的東西。」
葉塞尼亞驕傲得挺直了背脊，問：「現在你相信命運了嗎？」
我說出了在來之前就準備好的回答：「在一切都沒有開始之前，我想保留我的答案。」
她眯起眼打量著我，似乎在考量我話中的分量。在昏黃的燈光下，帳篷似乎不像白天看起來那麼破舊，周圍懸掛的編織毯甚至依稀可以分辨出一些怪異卻美觀的圖案，透著某種神秘而古老的氣息。
「好吧，你可以保留你的答案，」她最終退讓了，垂下目光，說：「只是我希望你不會後悔而已。」
「那現在可以繼續了嗎？」我已經有點開始喪失耐心。帳篷散發著一種古怪的氣息，也許是某種香料，可是呆久了這種味道只會讓我頭暈。
她古怪地看了我一眼，意味深長地說：「真正的占卜只有一次機會。你可以有幾分鐘考慮，是問過去，還是未來？」
過去？還是未來？仿佛有什麼東西瞬間擊中了我，讓我的心顫動一下。我握緊了拳頭，手心變得冰涼。我沒有想到竟然可以有這樣的選擇，追索過去的影子，還是一窺未來的先機。葉塞尼亞沒有看我，從毯子下取出一疊磨損得很厲害的紙牌，不緊不慢地在我面前一張一張鋪開。
我茫然地盯著她的臉，一時間竟然有點出神。帳篷裡暗淡的油燈掩蓋了帳篷內部的污漬和磨損的痕跡，卻使得她臉上的每一條皺紋都更加明顯，溝溝壑壑如同刀刻的一般深刻。皺紋是歲月在年長者臉上留下的印記，有時候也是智慧的沉積——母親常常用這樣的話教導她的學生（也包括我在內），讓我們尊敬老人、並且向他們學習。過去我一直在懷疑這句話的正確性，此時才有點領悟她話裡的含義。
「告訴我你的選擇。」她終於停下手裡的動作，抬起頭直視我的眼睛。
一個答案從潛意識中掙扎著衝口而出：
「過去。我選過去。」
她耐心地按著某種規律數著紙牌，手指停在一張牌上方，說：「默念著你的問題，翻開它。」
方塊3。
「怎麼樣？」我忐忑地問。
「情人的背叛，」她言簡意賅地說。
我的心一瞬間沉到了穀底。
她接著翻開周圍的牌，接著說：「錯誤，全都是失之交臂的錯誤。錯誤的相遇，錯誤的結合，錯誤的分離，錯誤的堅持，環環相扣。尋找遺失的過去，追求得不到的東西。我的孩子，你的身世似乎充滿了不幸。你命中註定是一個孤獨的人。你用盡一生都在追尋，可是不論你怎麼努力，你和你生命中最親密的人都註定分離。」
我聽著她的敘述，沉默不語。
「每一次的修正都是一個轉折，但每一個轉折其實都造成了更多的遺憾。你的過去和未來重疊在一起，不安於現狀而做出的種種努力實際上是在一步步在靠近深淵。你雖然出身寒微，只要耐心等待，才華的顯露足以讓你功成名就；你本應家庭和睦，童年清苦但也會很幸福，但卻因為一些意外讓你家庭破碎，遠離故土。」
我漸漸皺起了眉。
「你怨恨的人一直在愛你，你愛的人則會傷害你。你生於愛情，也毀於愛情。生命中每一個重大的事件似乎都和愛情息息相關。珍惜你身邊的每一個人，看清他們的面目。愛情會拯救你，也可能會毀了你。不要錯失良機，更不要錯托芳心。順便提醒你，當心身邊的男孩子，不然你的前途會更加坎坷——」
「夠了，」我冷靜地打斷她，「簡直一派胡言！」
故作神秘的笑容瞬間凝固在她佈滿皺紋的臉上，快要熄滅的燈火跳躍在她的眼睛中，突然變得有些嚇人。
「孩子，你太年輕，我可以原諒你的粗魯。但是你必須尊重占卜，這是一門古老而神聖的藝術——」
「占卜就是故弄玄虛，」我冷冷地說，「我一開始竟然還相信了你！你不過是根據每個人的表情和心理，說些模棱兩可的東西。愛情——」我嘲笑一聲，「大概這就是你和每一個女孩說的東西吧，難怪西爾她們出來的時候那麼開心。誰不會編這一套東西？」
葉塞尼亞的臉上仿佛顯露出一絲怒氣，但轉瞬間就消失了，換成了最開始的那副高深莫測的表情：「無知的人啊，可憐又可悲，心靈被雙眼所蒙蔽。命運已經對你發出了警告，可是你卻熟視無睹。既然你還是選擇不相信，那麼就堅持不相信下去吧。總有一天，那些漠視命運的人會付出代價。」
「那一定不是我，」我無動於衷地說，撣了撣身上的塵土，兀自離開了帳篷。
荒唐透頂。今天晚上發生的一切都荒唐透頂。我看著帳篷上葉塞尼亞的剪影，越發不理解自己今天的行為。我是怎麼了？竟然會相信這一套我向來嗤之以鼻的東西？我搖了搖頭，裹緊斗篷離開了吉卜賽人的營地。
第二天，那群吉卜賽人離開了霍格莫德，再也沒有出現在我的視線裡。
作者有話要說：①據百度資料，吉卜賽人西元1000年離開印度，16世紀才遍佈歐洲。從地理角度來講，創始人生活的年代（大約一千年前）是不太可能有吉卜賽人出現在英國的。作者不擅考據，下文可能還會出現一些與歷史不符的BUG。敬請見諒。
第二十章
三月風，四月雨，帶來五月的花。五朔節來了，才意味著真正的春天到了。
晴朗的天空一碧如洗，溫熱的陽光仿佛是吐司上的蜂蜜。白色和紅色的野花舒展開嬌嫩的花瓣，連空氣中都彌漫著花朵甜蜜的氣息。城堡前空曠草坪上豎起了高大的五月柱，鮮豔的絲帶在微風中輕輕飄拂。
五朔節是一個非常古老的節日，無關歷史和宗教，純粹為慶祝萬物復蘇。在這一天裡，青年男女都會走出室內，穿上用紅色和綠色的緞帶裝飾的白色衣衫，圍著五月柱跳舞，選五月皇后，感受春天的降臨。
我從未參加過五朔節的活動，更準確點說，應該是從未參加過任何公開的慶典。對於這個節日，可以說，我比誰都期待。
母親很早就給我送來了節日要穿的長裙。純白的羽紗垂到腳踝，如同雲朵一般潔白輕盈；長長的絲絛和流蘇輕輕擺動，像是風中搖曳的柳枝。沒有繁複的飾邊，也不是昂貴的衣料，卻連袖口和領花這樣的細微之處都點綴著素雅的花紋。母親的審美和她的為人一樣 ，內斂卻處處精緻，傳統又不落俗套，以最簡約的方式將優雅和輕靈詮釋得淋漓盡致。
我歎了口氣，用指尖請觸衣料，感受那輕柔而微涼的質地。不論款式還是面料，這裙子都完美得無可挑剔。她為什麼要這樣用心？我心裡五味雜陳，也許她想以這種方式表達關懷，但在我們已經互不打擾地生活了這麼久之後，我已經不適應這種親密的舉動了。
但我還是把裙子拿了起來，比在身上，對著鏡子轉了一圈。
仿佛是度身定制一般，剪裁貼合身形，幾乎分毫不差。
她知道我的尺碼？我怔怔地看著鏡中的自己，一時有些茫然。我想排斥她所給的溫暖，可還是有一絲淡淡的愧疚湧上心頭。這就是她想要的嗎？
就在我對著鏡子出神的時候，西爾回來了。
「好漂亮！」她驚呼一聲，「是五朔節的裙子嗎？」
「是啊。」
「真好看，」她羡慕地說，留戀的目光從領子一寸寸移到腰帶，「我媽媽從來都沒有這麼巧的手。她只會熬魔藥和打補丁。」
我的眉毛不由自主地顫抖一下。
「哪裡來的？」她無心地問，仍然在欣賞裙子。
「我——她為我準備的。」
西爾抬起頭，歎道：「我說過，她還是關心你的。」
我沉默著，把裙子上的絲帶一圈一圈繞在手指上，垂下目光不置可否。
「好吧好吧…不提這個，」她投降般地說道，轉而把注意力集中在裙子本身上，「為什麼不穿上呢，海蓮娜？穿上試試看吧！」
在她的堅持下，我只得褪下黑色的校袍，穿上了長裙。西爾不由分說，把我的頭髮梳起來，在頭頂盤成一個高高的髻。一切都完成之後，她後退兩步，用欣賞畫作一樣的眼神盯著我，忽而狡黠地一笑，說：「準備好了嗎，海蓮娜？我發誓，你會是今年五朔節最奪目的一個。」
「真的嗎？」我臉色微紅，有些不好意思起來。腦海中卻朦朧地浮現出另一片圖景——那是一個陽光燦爛的午後，似乎也是一場盛大的慶典活動前夕，羅伊納·拉文克勞，頭戴冠冕，盛裝出行。
有可能嗎？我能及她風采的萬一？
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從小到大，對於外貌，我收到的唯一評價就是我長得像我父親，然而不幸的是，我對美的一切概念和標準都來自于母親。母親從不熱衷修飾容顏，但她即便只是穿一件再簡單不過的素面常服，隨意攏起瀑布般流瀉的黑色長髮，都會讓人過目難忘。不論是否有意，任何人同她站在一起都會黯然失色。在她面前，我對自己的長相從來沒有多少信心。
但一切都在十五歲那年發生了改變。
我清晰地記得，踏上草坪的第一個瞬間，就吸引了無數的目光，有羨豔、有驚歎、也有嫉妒。女孩子們接連稱讚衣飾之美，男生的視線往往追隨著我移動。溢美之詞如同潮水般湧來，層出不窮的驚喜令我應接不暇。我不善於跳舞，可是邀請我的人卻絡繹不絕；我亦不擅長溝通，但前來搭訕的人還是數不勝數。如同眾星捧月一般，我跳了一曲接一曲，幾乎成了整個慶典活動的靈魂人物。「五月皇后」的桂冠毫無疑問地落在我頭上，戴著一頂簡陋的王冠，我那小小的虛榮心膨脹到前所未有的高度。
世界是公平的，我驕傲地告訴自己，它給了我一個不幸的童年，就一定會用其他的方式補償我。仿佛一夜之間，我變成了諸神眷顧的寵兒，才華、美貌、家世、血統……這些世人終其一生追求的東西，竟早已被我輕鬆握在手中。更重要的是，這都是與生俱來的財富，任憑你怎樣奮鬥，都無法通過後天的努力彌補。
那時的我是那樣理所當然地接過命運的饋贈，陶醉在自己的倒影中，全無敬畏和感恩之心，卻不懂得，美貌和才華、還有其餘種種，既是天賜的禮物，也是致命的□□。「才華橫溢的年輕人常常溺死在自己的才華中」，斯萊特林教授曾經這樣告誡過我，卻被我拋諸腦後。這些光彩奪目的「禮物」最終還是讓我迷失了方向。不同的是，上一次在西爾的提醒下還我不至於沉淪，可這一次，連她都沒能拉住我。
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海蓮娜在五月柱下跳舞。巴羅遠遠地看著她。另外幾個朋友則在聊天——對六年級學生來說，五朔節慶祝活動已經不那麼新鮮了。
「你覺得她怎麼樣？」毫無徵兆地，派翠克突然問道。
「誰？」巴羅回過神來。
「拉文克勞家的那個小丫頭，我都沒意識到她已經這麼大了，」派翠克摸著下巴若有所思地說，眯起眼睛看著五月柱的方向，露出一絲捉摸不定的笑意。
「不錯啊，怎麼了？」他乾巴巴地說，攥緊杯子，移開了目光。
派翠克晃了晃酒杯，抿了一口，潤了潤嘴唇，說：「我想追求她。」
沉默了幾秒。
「好啊，」巴羅的喉嚨動了動，發出了一個含混的聲音。然後仰起頭，喝幹了剩下的酒。
第二十一章
我早已忘記自己是何時收到了第一束鮮花。在那個懵懂的年紀裡，愛情本應是一種朦朧又美好的東西，可大概是真的受到那個吉卜賽女人的影響，我卻對身邊每一個追求者都心存戒備。數不勝數的禮物和情書擺在我面前，羨煞旁人，我卻不屑一顧。也許是源於本能的自我保護，又也許是眾星捧月所養成的挑剔和傲慢。原因究竟是什麼，我也說不清楚。總之，不論是甜言蜜語的誘惑還是海誓山盟的承諾，始終沒有一個人能觸動我的心弦。起初我還誠懇地回絕，後來就索性視而不見。但令人費解的是，我越是冷漠，他們就越是趨之若鶩。大概這就是人的本性：握在手中的永遠都不會珍惜，求之不得的反而會特別著迷。
大部分追求者的音容都已經被時間模糊，但他們之中有兩個人讓我永生難忘。當然，你已經聽說過他們的名字了，派翠克和巴羅，一對表兄弟。
一切的紛亂與糾葛，都要從他們開始說起。對於這段混亂的過往，我不能說自己的抉擇是明智的，但至少從未後悔過——即使我為此付出了高昂的代價。
故事得從派翠克開始說起。一開始，我並沒有意識到他有什麼異常，只是覺得看見派翠克的次數忽然有些頻繁。雖然我們很早就已經認識了彼此，但在學校裡沒有過任何交集。可有一天在魔咒課教室外的走廊上，他從我對面走來，我以為我們只會像兩個素不相識的陌生人一樣擦肩而過，但是他卻莫名其妙地對我說了一句「早上好」，就像某個認識多年的朋友一樣。我詫異地愣了一秒鐘，而他直接從我旁邊走過了，絲毫沒有感覺到任何不妥之處。從那次之後，不論是去教室，去禮堂，甚至是我和西爾去黑湖邊上，我們似乎總能非常「偶然地」相遇。從起初簡短的招呼，到後來客套的寒暄，莫名其妙地，他就開始以老熟人的身份自居，到處表現出和你關係密切的樣子，和我們第一次見面的時候簡直一模一樣。
老實說，我不喜歡這種自來熟的人，從小就是這樣。但是鑒於我們認識實在太早，再加上他口中的「有點親戚關係」，我也容忍了他的某些親近行為，但這絲毫不意味著我喜歡這樣。可是有一天，他的某些舉動，實在讓我忍無可忍了。
那是一個霍格莫德日，我和西爾去村子裡買新的羊皮紙和羽毛筆。我們經過郵局的時候又看到了派翠克——他和他的朋友一起。
「嘿——海蓮娜！」他突然看到了我，興奮地朝我招手，「過來過來！我們剛剛說到你！」
我擺擺手告訴他我要回學校了，但是他根本不管這些，翻過籬笆，拉著我到他的朋友面前，強行把我介紹給他的那些狐朋狗友。
「原來這就是大名鼎鼎的拉文克勞小姐啊！幸會幸會…」其中一個滿臉油光的男生諂媚地笑著，朝我伸出了手。而我直接忽視了那只肥胖的手掌，直視著派翠克的眼睛，反問他拉我到這裡來幹什麼。
那個魁梧的男生窘迫地搓了搓手心，斂起了笑容。
「我們剛剛提到你，我說我們…正好認識，」派翠克斟酌一下說道，面露尷尬之色。實際上他本來想說「我們很熟」。
「沒錯，我們的確認識，」我昂起頭冷冷地說，刻意加重了「認識」兩個字，「還有什麼別的事情嗎？」
「唔…我本來想…好吧，也沒什麼特別的…」
「那我現在可以走了嗎？」
「當然、當然可以…請自便，」他機械地說，尷尬之色更加明顯了。
我沒有再多說一個字，轉身和西爾一起離開了。而背後響起了哄笑聲，我甚至可以想像到，派翠克是如何撓著頭被朋友們揶揄（「你們不是很熟嗎？」）。
毫無疑問，他比一般的追求者都聰明些，至少沒有在第一天就送一大束鮮花配上肉麻的賀卡，因為我根本不會看那些垃圾。可惜的是我對他實在沒有什麼好印象，儘管他現在長得比我第一次見他的時候已經好看多了。也許在一般人眼中，岡特是一個富有古老、血統純正的高貴家族。可是在我看來，他只不過是一個浮誇浪蕩的公子哥兒，再加上他有一個那樣的妹妹，真是一點都不討人喜歡。
我本來想借這個機會警告他一下，讓他不要再糾纏我，可回到學校後仔細一想，又覺得似乎太不給他面子，有點對不起他，畢竟他沒有真的做錯什麼事。後來再碰到他的時候，就稍稍緩和了一點。但沒想到他竟然將這一點點的愧疚領悟出了錯誤的含義，誤以為我在鼓勵他，變得更加得寸進尺起來。甚至在他不在學校的時候，還托那個沉默寡言的朋友當著許多人的面送來各種的禮物，以至於所有人都拿我和他開玩笑。我曾經惱怒地將他的禮物摔在地上，而他卻認為這很好玩，哈哈大笑，更加變本加厲。
終於有一天，所有的矛盾爆發了。
起因是什麼我已經忘記了，總之就是他到我的教室來找我，鬼使神差地把手搭在我的腰上。我轉過身，當著所有人的面，毫不猶豫地給他一記耳光。
教室內一瞬間安靜了，所有人都轉過頭驚訝地看著我們。
派翠克張著嘴，保持著挨打後的姿勢，半天沒有緩過神來。
「你幹什麼？」半晌，他緩緩轉過頭來，一字一句地說。
「誰讓你的手放在不該放的地方？」我不甘示弱地盯著他。我五年級，他七年級，他比我整整高出一頭。
他臉色鐵青，生硬地說：「海蓮娜，我警告你，我的忍耐力是有限度的。不要以為我喜歡你，你就可以為所欲為！」
「誰要你喜歡？」我冷冷地說，「我早就警告過你，別纏著我！」
「你別太得寸進尺了！」他低聲說，眼神變得陰冷，閃爍著危險的光。
「你以為你是誰？」我譏諷道，「在我眼裡你什麼都不是。我一直忍著沒有告訴你這一點，結果你反而自作多情。」
「你在逼我，海蓮娜，別逼我離開你。」
「聽到你這麼說我真高興，」我嘲笑道，「真是遺憾你為什麼沒有早些意識到這一點。」
他眯起眼睛自上而下逼視著我，左臉上被打過的地方已經有些微微發紅。突然，他猛地抬起了手，旁邊的人倒吸一口冷氣。我差點以為他會打我，但是他沒有。
派翠克把手伸到離我的臉只有一英寸的地方，慢慢捏緊了拳頭，就像他通常威脅別人的時候一樣。我看到他眼睛裡閃爍著憤恨的光。他俯下身，用耳語般的聲音說：「我不打女人，但是你記住，海蓮娜！我要你後悔，你會後悔的！」他鬆開手在我臉上捏了一把，我隔開他的手，忍住了第二次打他的衝動。
「恐怕要讓你失望了。至少在這件事情上，絕－對－不－會，」我眯縫著眼睛同樣一字一頓地說。
派翠克憤而甩手離去，留下我和一教室目瞪口呆的人。我旁若無人地坐回座位上打開書本，右手打他的地方也開始隱隱作痛。大概過了好幾分鐘，其他人才漸漸回過神來。
事實上我確實後悔了，不是因為拒絕了他，而是因為認識這個混｜蛋。我嚴重高估了他的人品，派翠克·岡特可不是一個隻會吃喝玩樂的花花公子，而是一個卑鄙無恥、令人作嘔的人渣。
第二十二章
那天發生的事情和閃電一樣傳開了。仿佛是在一天之內，全世界的人都知道海蓮娜·拉文克勞在當眾打了派翠克·岡特一記耳光。晚上我回宿舍的時候，西爾都已經聽說了這件事。我本來以為她不會贊同我的做法，誰知道她卻說我幹得漂亮，早該這樣教訓一下這個混蛋了。據說派翠克生活放浪人品極差，私下裡糟蹋過不少女孩子，但由於家裡頗具權勢，一直沒有誰敢站出來忤逆他。聽她這麼說，我才松了一口氣，總算覺得自己做對了一件事情。
派翠克再也沒有來找過我，在很長一段時間裡，他甚至都沒有出現在我的視線內。我以為終於擺脫了這個煩人的追求者，後來才發現我真是大錯特錯了。命運就是這樣，在你以為一切都已經結束的時候，其實它才剛剛開始。毒蛇只是潛伏在陰影裡，只等獵物靠近。
從三年級開始，我和西爾的課程表就不一樣了。雖然我們都很喜歡動物，但是西爾對毛皮過敏，只能忍痛放棄了她最喜歡的保護神奇生物課。因此，從三年級起，我就在下課後獨自一人穿過禁林邊上的空地回到城堡。也許這聽起來有些孤獨，但我習慣之後也不覺得有什麼。與其硬拉幾個不合拍的人結伴，還不如一個人更加清淨自在。
那只是一個很普通的下午，我下課後像往常一樣獨自朝著城堡走去。走到一半的時候，突然感覺到口袋裡有些異樣，我下意識地伸手一摸，魔杖不見了。一陣冷汗冒出來。我努力回憶最後一次使用魔杖是什麼時候，沿著原路返回，一邊走一邊還在書包裡摸索。
上保護神奇生物課的地點除了幾張上課用的木頭桌子之外什麼都沒有了，最後一絲僥倖的希望破滅了。我咬了咬嘴唇，看著泥地上的枯葉和腳印，也許直接回城堡借西爾的魔杖念一個飛來咒才是更明智的選擇。
魔杖什麼時候不見了？我慢慢朝著城堡踱去，百思不得其解為什麼上課前還用過的東西，下課就憑空消失了。
太陽漸漸西沉，禁林裡逐漸顯現出黑黢黢的魅影；風吹過樹梢，發出一陣嘩啦啦的聲音。空空的口袋讓我沒有任何安全感，薄暮的禁林到處都充滿了詭異。
突然，一陣急促的腳步聲在身後響起。我還沒來得及回頭，就被人從後面捂住嘴，猛地一扭，推進了禁林。
我膝蓋一彎摔倒在泥地上，灌木上的刺穿透衣服紮到身上。「幹什麼——」我劇烈咳嗽著，想掙扎著站起來。但是那個人死死地捂住我的嘴，用力把我按在地上。我掙不開他的手，就狠狠咬了他，那人負痛大叫，手縮了回去。
「救命——」
那人慌忙抽出魔杖：「無——無聲無息！」
呼救聲瞬間就窒息在喉嚨裡，但是趁著這一瞬間，我看到了那個人的臉——一個面目粗野的紅頭髮男人。
我可笑地張著嘴，呆呆著看著這個人。我不認識他。他是誰？他要幹什麼？我想問，但是喉嚨裡仿佛被塞著什麼東西，發不出任何聲音。
他看到我的神情，若有所思地摸了摸自己的下巴，發出一陣粗啞的笑聲，沒有說一句話，忽然將他那鬍子拉碴的臉湊到我面前。烈性酒混合著汗水和泥土的味道直沖進我的鼻子裡，讓我一陣反胃。我突然明白他要幹什麼了，恐懼扼住我的心臟。他的嘴唇碰到我脖子的那一刹那我全身都戰慄起來，太令人作嘔了！我拼命掙扎起來，全身上下的每一個器官都尖叫著反抗。
「別動，」他惡狠狠地命令道，把全部的重量都壓在我身上，一隻手抓住我的手，另一隻手伸向我的腰間——「刺啦」一聲，布帛開裂，皮膚接觸到涼森森的空氣。
「滾——」我想要尖叫出來，卻只能發出一串乾咳。我憤怒地盯著他，他只發出一聲刺耳的嘲笑。
「別白費力氣了，乖乖地還能少吃點苦頭——」
我狠狠地用指甲掐進他的肉裡，他負痛手松了一下，我甩開他的手，抓起地上的一把泥土撒過去。
「該死——」他咒駡道，抬起一隻手去揉眼睛。
我使盡全身的力氣猛地推了他一把，一骨碌爬起來。
「昏昏倒地——」一個絲毫沒有準頭的咒語打在我腳邊的土地上。緊接著又一道咒語直逼我的後背，雙腿被什麼一絆，第三次重重摔倒在地，胳膊上擦傷一大片，血滲了出來。
「啊——」我尖叫一聲，心恐懼得快要跳出來了——有人握住我的腳踝想把我拖回去——我猛地向後一踹，掙脫了那只手，連滾帶爬地站起來朝著有光的地方沒命地奔跑。
又有幾道咒語擦著我的頭頂飛過，高聲的詛咒，紛紛斷裂的樹枝和飛濺的泥土。我不敢回頭，也無法反擊，恐懼擠走了我全部的理智，腦海閃爍著各種可怕的場景。我狼狽不堪地逃出禁林，一直跑到城堡的大門前，瘋了一樣地敲起門來。
「誰——是誰？請等一下！馬上——」守門人小跑著過來解開大門上的鎖，驚呼一聲：「孩子，你怎麼了？」
雖然無聲無息咒已經失效了，可我仿佛喪失說話的能力一般，一句話都說不出來。感官漸漸重回到我身上，卻只讓我感到渾身的疼痛和虛脫。我低下頭，怔怔地看著自己沾滿塵土和枯葉的雙手、還有被撕扯得破爛不堪的長袍，幾秒鐘，突然間失去了所有掙扎的力氣，雙腿發軟，癱坐在地，然後放聲大哭起來。
－－－－－－－－－－－－
整整一個月的時間，我都不敢走出校醫院的大門。我執意將自己封閉在嚴絲合縫的帷幕之內，不見任何人，不說任何話，只是抱著膝蓋盯著虛空的某處發呆，一坐就是一整天。腦海中佈滿了難以啟齒的恐怖事情，被他觸碰到的每一寸地方都讓我感到噁心，仿佛沾染上什麼污穢，永遠都洗不乾淨。噩夢無休無止地折磨著我，耳畔總回蕩著那個陌生男人粗野的嘲笑和噁心的喘息，讓我無數次哭泣著顫抖著在午夜驚醒。
整整一個月的時間，事情都沒有任何進展。我母親，還有另外三位創始人對此都沒有任何頭緒，而且也無法公開調查。沒有人知道這個人是誰，來自哪裡，為什麼要這樣做，又怎麼能在霍格華茲來去自如。我的魔杖也莫名其妙地出現在學校的一間教室裡，緊接著被送還到我手中。誰也不知道它為什麼會在那個關鍵的下午神秘消失，後來又憑空出現。我消失的一個月，都一直對外聲稱身體欠佳，回家休養。西爾一個人幫我擋回了潮水般的詢問，卻沒法時時在校醫院陪著我。只有阿爾傑，作為家裡的代表，秘密趕來學校。儘管他已經畢業多年，卻執意推掉所有的工作來陪我度過這一段艱難的時光。
世界上沒有不透風的牆，更何況罪魁禍首和他的幫兇還在這所學校。
第二十三章
派翠克這一段時間心情顯然特別好，自從他當眾挨打之後，很久都沒有像現在這樣輕鬆過了。然而有些人卻恰恰相反，籠罩在派翠克頭頂的烏雲現在似乎平移到了巴羅先生頭頂。巴羅悒悒不樂已經很長一段時間了，不過因為他一向寡言少語，也沒有人察覺到什麼異常之處。
魔咒課下課的鈴聲響了，派翠克迅速地收拾好東西站起來，巴羅卻一言不發地玩著羽毛筆，似乎沒打算離開。
「快點，你等什麼呢！」他不耐煩地催促道。
「你先走吧，」巴羅似乎下定了決心，看著派翠克說道，「我的作業有點問題，想問一下拉文克勞教授。」
「作業？」派翠克詫異地揚起一邊的眉毛，片刻，聳聳肩無所謂地說：「好吧，你隨意。」緊接著把書包甩到肩上，獨自離開了。
看著他走遠了，巴羅才飛快地把東西塞進書包，趁著羅伊納走遠之前追上了她。
「教授——教授！」巴羅氣喘吁吁地說，「很抱歉，教授，我能向您一個問題嗎？一個和魔咒無關的問題…」
羅伊納抱著書本轉過身，打量著眼前的學生，露出微微驚訝的表情。如果她沒記錯，這是第一次有斯萊特林的學生向她諮詢「和魔咒無關的問題」。
「當然可以，不過你有什麼問題需要問我呢？我想斯萊特林教授應該更清楚你們學院的事務。」
「嗯…」巴羅猶豫一下，變得吞吞吐吐起來，這個問題似乎不論怎麼問都會顯得很唐突，可是他不想再等了，也不想再從別人那裡打聽，「這不是我們學院的事務…可能屬於拉文克勞學院，我知道我不該過問別人的私事，但——」
「——如果你不介意……請直說吧，是什麼事？」
「嗯…」他沉默了很長時間，緩緩說道：「我想知道……您的侄女海蓮娜·拉文克勞怎麼樣了。」
羅伊納的眉毛動了動，臉色突然變得不太好，說：「她身體欠佳，在家養病。」
「可是——是什麼病呢？為什麼一個月都沒有康復呢？」巴羅急切地問，擋在了羅伊納身前。
「你們認識嗎？」
「呃…不認識。」
「那為什麼要打聽和你還有你的學院關係都不怎麼密切的事情呢？」羅伊納探究地看著他。
「我只是…只是幫別人問問，」巴羅尷尬地說。
「那麼請問這個人是誰呢？為什麼他或者她要拜託你來打聽這些？我印象中海蓮娜在你們學院似乎沒有關係特別密切的朋友。」
「他…只是擔心而已，但是…不想讓別人知道，所以…我…所以…」
「好的，我明白了。她沒有什麼大礙，康復之後應該就可以回來上課了。替我向你那位朋友表達謝意，我也會向海蓮娜轉達他的問候。」
「不用不用，不用告訴她，」巴羅慌忙說道。
羅伊納打量著眼前的這個年輕人。海蓮娜出事這麼久以來，她眼中第一次掠過一絲笑意，可轉瞬間又被憂慮覆蓋了。這個年輕人的意圖是那麼明顯，可是她卻不能告訴他海蓮娜到底怎麼了，如果他知道了真相，還會和現在一樣嗎？羅伊納輕歎一聲，說：「如果你堅持，我也不反對。她不會知道的。」
「謝謝您，」巴羅結結巴巴地說，「他會很感激您的。」
「可是…」羅伊納猶豫了一下，提出了自己的忠告，「如果他還想堅持，最好讓她知道。」
巴羅的神色變得有些黯然，點點頭說：「我知道。」
－－－－－－－－－－－－
巴羅回到宿舍的時候，派翠克正躺在床上悠閒地拋著一個硬幣玩。
「你今天是怎麼了，哥們兒？竟然去找拉文克勞問作業，」他怪笑了一聲，看了一眼巴羅。
「一點小事，」巴羅簡潔地說，他知道派翠克現在對海蓮娜一點好感都沒有，「對了，你妹妹來找你了。她在公共休息室等你，說是有什麼事情要問你。」他盯著別處說，慶倖可以用這個來轉移話題。
這對兄妹平時關係的並不是很近，可是最近常常見到亞歷山卓在宿舍，禮堂，教室門口等各種地方焦急地等待派翠克，每一次都憂心忡忡地，似乎有什麼心事。
派翠克把接住硬幣之後沒有再拋出去，輕聲嗤笑，自言自語道：「這個膽小鬼。」隨後把硬幣塞回口袋，站起來整了整衣服走出了宿舍。
事情有點蹊蹺。連他自己也不知道為什麼，等派翠克前腳離開宿舍之後，巴羅後腳跟了上去。
「怎麼又來了？」派翠克走下樓梯，懶洋洋地說，「這都第幾次了？」
「我還是不放心！」亞歷山卓壓低聲音急促地說，「已經一個月了，誰也沒見過她。你幹了什麼？」
「真的沒什麼，」派翠克冷笑一聲，「她要是聰明點就再也別回來了，這次算她走運。」
「哦我的天哪，」亞歷山卓□□一聲，臉色蒼白，似乎很是後悔，「我怎麼會想到幫你偷魔杖？你只說要教訓她一下我才幫你的。你竟然是這樣想的，我以為你只是想把她推進湖裡讓她隨便吃點苦頭。」
「推進湖裡？」派翠克乾笑一聲，「你覺得那能抵償我所承受的恥辱嗎？」派翠克吹了吹指甲，突然狠狠攥緊了拳頭，說：「我要讓所有人知道，跟我作對的人沒有好下場！」
「你就不怕拉文克勞找你麻煩？」
「又沒人知道！真是遺憾。」
「你確定？」
「當然確定。」
「那她到底怎麼樣了？你究竟做了什麼？我真的天天做噩夢，」亞歷山卓焦慮地說，「她…她不會死吧。」
「當然不會，」派翠克一揚手說，神秘地壓地了聲音，把嘴唇湊到亞歷山卓的耳旁：「我只是…」
經過魔法放大的每一詞語都那麼清晰，像是針一樣刺進他的耳朵裡。在他自己都沒有意識到的時候，他的指關節已經攥得發白了。巴羅一直都在努力克制住自己的情緒，可是憤怒仿佛一頭野獸，在他的身體裡狂奔亂撞。可是儘管如此，聽到最後那半句話，這只野獸最終撞破了理智的牢籠，沖了出來。
派翠克被冷不丁響起的吼聲嚇了一跳。還沒反應過來背後就重重挨了一拳，然後猛地被人提起領子按在牆上。
「混蛋！你對她做了什麼？！」巴羅額頭的血管突突地跳著，不顧一切地朝著派翠克咆哮著。
「巴、巴羅——你怎麼——」派翠克瞬間結巴起來，緊張地朝著周圍張望，「小聲點，時間不早了，這是公共場合。」
「渣滓！你再說一次！我都聽到了！你這個渣滓！」
「你竟然偷聽——啊——」派翠克惱羞成怒地喊，然後肚子上就挨了一拳。
「別打他！」亞歷山卓驚恐地喊，但絲毫不敢接近。
「說，你當初為什麼追她？」巴羅再次揪住他的衣領把他拉起來，怒氣衝衝地問。
「拉文克勞家族的漂亮小妞兒，沒別的，」派翠克放肆地笑著說，沒有絲毫愧疚，「我說，你可以把手鬆開嗎？」
「該死！」巴羅痛苦地吼道，甩手後退兩步，看上去無比懊悔。派翠克彈著衣領，「老弟，你生氣什麼？這跟你有什麼關係？莫非…」他似笑非笑掃了巴羅一眼，帶著斯萊特林特有的狡黠，「你也看上了她？早知道我們真該一起去，那個小妞性子還挺烈，要是換了別人——」
但是他說不下去了，因為巴羅沖了上來，用拳頭痛揍著派翠克身上的每一寸地方。
「瘋子！你這個瘋子！你會害死我的！」派翠克一邊叫痛一邊大喊起來，奮力反擊。
兩個人扭打成一團，撞翻了一張桌子和好幾把椅子。亞歷山卓尖叫起來。一些學生從宿舍裡跑了出來，有人還興奮地叫好。級長和男學生會主席費了好大力氣才把兩個人拉開，還有一些學生把斯萊特林教授找來了。
「發生了什麼事，誰來給我解釋一下？」斯萊特林掃視一下一片狼藉的公共休息室和圍觀的學生，威嚴地質問道：「巴羅和派翠克，如果我沒有看錯，你們兩個人竟然在公共休息室打架？」
一時間鴉雀無聲，斯萊特林的目光在兩個人的眼睛之間遊移，派翠克心虛地避開了他的眼睛。
「你們最好給我一個合理的解釋！」薩拉查斯萊特林繼續問道，誰都能聽出他語氣中克制的怒意，「為什麼——在學院的公共休息室——像麻瓜一樣——鬥毆！」
「教授，好像和拉文克勞小姐有關，」一個低年級的學生大著膽子說。
「什麼？」斯萊特林臉色一沉，厲聲問道，剛剛說話的那個學生立刻被嚇得噤聲了。
「都回宿舍吧。禁止再討論這件事！」所有人都被他的氣勢所震懾，迅速轉過身朝著自己的宿舍移動起來。很快，公共休息室又變得空曠，只剩下薩拉查、巴羅、派翠克和亞歷山卓四個人。
「你也參與了鬥毆嗎，岡特小姐？」
「不——我沒有，」亞歷山卓驚恐地擺手。
「那就回你自己的宿舍吧。」
「是，」她慌忙回答道，轉身走上樓梯，她從來都沒有見過斯萊特林教授這麼嚇人的樣子。
「你們兩個，跟我來，」他掃了他們一眼，示意他們兩個跟上，然後大步流星走了出去。
「我不知道你們在說什麼。這件事和我無關。」在校長辦公室裡，派翠克矢口否認，全盤推翻了他剛才和亞歷山卓說的話。
「你這個混蛋——」巴羅被激怒了，沖上去似乎想要再次痛揍派翠克一頓。但是赫爾加阻止了他。
「教授——」派翠克裝作驚恐地大喊。
「——冷靜點，孩子，」赫爾加有些頭疼地說，揮了一下魔杖，把巴羅隔開了，「這裡是校長辦公室。」
「抱歉，夫人，」巴羅怒視著派翠克，退了回去。
「對於巴羅的指控，你有什麼要反駁的嗎？」戈德里克清了清嗓子，嚴肅地問。
「全部，先生，」派翠克鎮定地說，「沒有任何證據表明，這件事情和我有關。」
戈德里克皺起眉頭，似乎遇到了一個難題：「這麼說的確沒有。」
「他私藏了複方湯劑！」巴羅陰沉地說，冷冷掃了一眼派翠克，「一個月前，他問我借非洲樹蛇皮和雙角獸的角。開始我還不明白為什麼，因為這兩樣原料並不常用。現在看來他從那時候起就在熬複方湯劑。真該死，我竟然還幫了他一把！」
「請注意你的言辭，」赫爾加提醒道。
「可我不記得校規中有禁止學生熬制複方湯劑的規定，」派翠克鎮定地說，臉色卻有些難看。
「也就是說你承認你熬制了複方湯劑了嗎？」戈德里克繼續問道。
「唔…好吧，我不否認…」
「那麼可以讓我們看一下樣品嗎？」
「抱歉先生，我熬制失敗了。藥劑已經全部倒掉，沒有剩餘。」
「我們似乎陷入了一個困境，岡特先生，」戈德里克思考片刻，說：「很抱歉，我們可能需要檢查一下你的私人物品了。」
「不——」派翠克驚慌地喊出了聲，結結巴巴地說：「在沒有證據的情況下——你們——不能……不能……」他求助般地看向斯萊特林。
「很遺憾，但是事關重大，我們只能這麼做，」後者沉聲說，面色凝重。
戈德里克叫來了一個家養小精靈，安排搜查派翠克的房間。
時間一分一秒地過去，派翠克站在校長辦公室中央，已經微微開始冒汗了。
「先生，找到了這些，」一個家養小精靈尖聲細氣地說，捧著一件髒兮兮的袍子和一個玻璃瓶走進來。
派翠克□□一聲。薩拉查臉色一沉，沒等戈德里克起身，他就率先站起來，快步走到門前。他俯身看了看那件衣服，然後舉起玻璃瓶對著光線看了看，裡裝滿了泥漿般的液體。
「解釋，」他簡短地說，居高臨下地看著派翠克，語氣裡帶著冷冰冰的怒意。
「我不知道，」派翠克渾身顫抖起來，已經不敢直視他的斯萊特林的眼睛，「我不知道這能說明什麼。不過是一件袍子和一瓶魔藥而已！而且我不知道這些東西為什麼會出現在我的箱子裡，別人一樣可以栽贓給我，教授！這一定是栽贓！」他不顧一切地喊起來。
「我可沒說這是什麼。」
「呃——我什麼都沒做！」
「好吧，那就伸出你的魔杖，」薩拉查命令道。
「什、什麼？」
「也許根據這兩樣東西描述我們也許根本無法得出任何結論，但是還有一個快捷而且準確的方法可以鑒別真假。岡特先生，你只需要伸出魔杖就可以了——閃回前咒。」
派翠克的臉瞬間變白了。
一個月以內的咒語一道一道重播，等到海蓮娜驚恐萬狀的影像從杖尖擠出來的時候，房間裡是死一般的寂靜。赫爾加捂住嘴低低驚呼了一聲。一直沒有說話的羅伊納痛苦地搖了搖頭閉上眼睛。戈德里克的拳頭攥得發白。
斯萊特林渾身顫抖起來，攥著魔杖的右手猛地往下一劈，一股強硬的力道猛壓下來，派翠克慘叫一聲瞬間彈開，撞到背後的書架上在地上摔作一團。書本嘩啦一聲落下來全砸在他身上。
「別——薩拉查！」赫爾加尖叫一聲，抽出魔杖，發出一道屏障，「他還是個學生！」
又一道咒語破空而下，淩厲的氣勢讓在場的每一個人都感到汗毛直立。派翠克驚恐地用雙手捂住頭，叫喊著拼命向後躲去。薩拉查的咒語撞擊在赫爾加屏障上，發出銅鑼般的悶響。
「住手吧，薩拉查！這沒有意義！」羅伊納□□道，每一個字都浸透著痛心。
薩拉查揚起的手臂微微顫抖著，最後猛地垂下來。
「滾出我的學院！永遠！再也不要讓我看到你！」
「別——教授——姑父！」派翠克狼狽不堪地從書堆裡爬出來，臉上浮現出了真正的驚恐：「我錯了！我一時糊塗！不要開除我！我再也不敢了！原諒我！」
「你應該去請求她的原諒！」他居高臨下地看著派翠克，眼神比咒語還要淩厲。
派翠克哀求地看向羅伊納，但是她移開了視線。
「不要開除我！求你！」派翠克跪在地上，幾乎是抱著斯萊特林的腿不讓他離開，「畢竟…畢竟我沒有造成什麼實質性的損害…對吧？」他懷著最後一絲僥倖抬起頭。
「簡直噁心！」 薩拉查低頭厭惡地看了他一眼，一擺手，派翠克哀嚎一聲捂著臉跌坐在地，「我的學生永遠都不會用這種卑鄙的手段去傷害毫無防備的婦女，更加不會以跪在地上的方式來乞求別人的原諒。派翠克，你太讓我失望了。」他說完，沒有再多看他一眼，徑直走出了辦公室。
派翠克伏在地上小聲嗚咽著，甚至都讓人有些同情。羅伊納沉默不語。赫爾加和戈德里克面面相覷。
「我從來沒見過薩拉查發這麼大火，」赫爾加心有餘悸地說，撫著胸口。
「是啊，一般都是我在大吼大叫，」戈德里克震驚道。
第二十四章
派翠克在距離畢業只剩下幾個月的時候被開除了，聲名狼藉。
我最後一次看到他的時候是他搬離學校那天。他面色灰敗，滿身酒氣，坐在樓梯上看著自己的行李被家養小精靈搬出來，不敢抬起頭和任何一個經過的學生對視。亞歷山卓幾個月不敢和我打照面，每次在走廊的另一端看到她，她都步履匆匆地繞道而行。惡有惡報，天道輪回總還算是公平。
可是一切都結束了嗎？很遺憾，答案還是否定的。一波未平，一波又起。故事的第二個主人公——巴羅，此時卷了進來。
自從在禁林邊上發生那樣的事情之後，我留下了深深的心理陰影，總覺得身後有甩不掉的眼睛在盯著我，甚至還有窸窸窣窣的腳步聲。西爾說這是我的心理作用，我自己也分辨不清，現在連風吹動樹梢的聲音都足以讓我膽戰心驚。後來她就在每次保護神奇生物課結束後都來接我，然後陪我一起回城堡去。儘管我覺得這也有些不妥，可她堅持這麼做。
可是有一天下課後，我等了很久，都沒有見到西爾的人影。
我有點擔心，不知道她是被臨時的事務絆住，還是遇到什麼別的事情。禁林廣袤，四面敞開，誰也不敢保證派翠克這種人渣不會出第二個。我一邊暗暗後悔不該讓西爾出來接我，一邊動身朝城堡走去。可才走幾步，就又聽到了那鬼魅般的腳步聲響起。
我走，它也走；我停，它也停。
我立刻變得警覺，心提到嗓子眼裡，全身的肌肉都繃緊了，右手下意識握緊了魔杖。快走了幾步，身後的腳步聲也變得急促。我小跑起來，在一個拐彎處飛快地閃身躲進一片陰影裡，幾秒之後就看到一個黑色的人影緊隨而至。
「站住！你是誰？為什麼跟蹤我？」我舉著魔杖突然從樹後現身，大聲質問。
那人一驚，轉過身，不知所措地愣在原地。借著光線，我看清他了的臉。
「是你？」我驚詫道，然後就變成了戒備和反感，「你是派翠克的朋友。你跟蹤我想幹什麼？」
這是我第一次和巴羅說話。
「我…我…我…」他一連支吾了好幾聲，都沒能說出一句完整的話，「…只是碰巧從這裡經過。」
「撒謊！」我斷然說道，眯起眼睛看著他，魔杖絲毫沒有放下的意思，「你已經跟蹤我很久了，我感覺到了！你到底想幹什麼？」
他個子非常高，卻像一個被抓到做壞事的男孩一樣局促地盯著自己的腳尖，一言不發。
「是派翠克讓你這麼幹的？」對峙半晌，我顫聲說，努力給他的行為找出一個合理的藉口。
「不——不是！」他驚慌地抬起頭分辯道，目光不小心碰到我的視線又心虛地移開。
「那是為什麼？」
「是…」
「你想報復我？——為你的朋友？」
「不…」他□□一聲，似乎十分痛苦。
「說出你的目的！」
沉默。
沉默。
沉默。
最終，他啞聲說，「你一個人，不安全。」
「所以呢？」我提高聲音反問，不明白他這句話是什麼意思。
「我想確保你安全。」
我茫然地看著他，舉著魔杖的手松了。
「這跟你有什麼關係？」我不確定地問道。
「因為…因為…我喜歡你。」他小聲說，聲音低得如同一陣風穿過樹梢，眼神躲閃著，仿佛是說出什麼令人羞愧的事情。
「什麼鬼…」我緩緩地說，大腦費力地轉動著，似乎聽不懂這直白的話語，「都是些什麼亂七八糟的東西。」
他猛地抬起頭，仿佛受到了冒犯。
「我根本不認識你…」我搖著頭後退兩步，逐漸冷靜下來，「我們從來都沒有說過話。這不可能…你的藉口太蹩腳了。」
「怎麼不可能？」他急切地說，張著雙臂往前走了兩步。
「別過來——」我警惕地說，再次把魔杖抬起來，「我不相信你。」
他挫敗地站在原地，艱難地開口道：「你有喜歡的人嗎，海蓮娜？」
從來沒有人問過我這個問題。
我思考了一秒，回答：「沒有。」然後皺起眉，補充一句，「別那樣叫我的名字，我根本不認識你。」轉身準備離去。
「別——別走，」他猛地走近然後拉住我，「請聽我說完，求你聽我說完吧！」
「請放手！」我低聲呵斥道，扭動手腕想要掙脫，但他絲毫沒有鬆開的意思。
「我們很早很早就見過面了，但是你從來沒有注意到我，」他低聲急促地說，仿佛下定決心要把一切都一口氣說出來，「我第一次見到你的時候你可能只有十歲，在拉文克勞夫人的葬禮上，那時候我還只是奇怪，不知道你是誰。後來你進入了霍格華茲，我看到你坐在斯萊特林的長桌邊，心裡還想沒准你可以分進我們的學院，這樣我就可以認識你了——但是你根本沒有參加分院，」他頓了頓，「不過後來我也意識到，就算你參加分院也不會來到斯萊特林，畢竟拉文克勞教授是你的姑媽——」
「放手——」幾絲怒意升騰起來，我沒有絲毫興趣聽他在這裡給我講他給我講他每一次是怎麼看到我的，說：「再不放手別怪我對你不客氣！」我威脅道，但他卻只是笑了一聲，沒有任何反應。
攥著魔杖的右手往下一劈，一道火光閃過，巴羅像是被燙了一般鬆開手，卻仍然攔住我不讓我離開。
「你為什麼不願意聽我說完？聽我說完你就會相信——」
「我沒興趣。」
「海蓮娜——」
「不要叫我的名字！」我抬起頭對他怒目而視，「我根本不認識你。而且我警告你，離我遠一點。」
「我說的沒有一句假話！你知道派翠克跟我說他想追你的時候我多麼痛苦嗎？」
「不要——在我面前——提那個——混蛋！」我咬牙切齒地說。
「我很抱歉，都是我的錯——」他痛苦地說，「我沒想到他會想用那樣的方法得到你——」
「可以了，不要再說下去了。今天發生的事情已經夠荒唐了，我不想再聽下去了。」我試圖繞過他。
巴羅呆呆地站在原地，愣了一秒鐘，突然從後面抓住的肩膀強迫我轉過身來面對他，幾乎要嘶喊出來：「為什麼是荒唐？我喜歡你為什麼是荒唐？」
「莫名其妙！」
他直直地看著我，黑色的眼睛中閃過一絲可怕的瘋狂，然後猛地俯身不顧一切地吻了下去。隨即就大叫一聲後退兩步，左臉上出現一道長長的蟄痕。
「你和派翠克簡直是一丘之貉！」我握著魔杖的手顫抖著，已經分不出是憤怒還是害怕。
他用手碰了一下臉上的傷口，看著我，一絲令人窒息的暴戾從周身溢出，然後攥緊了拳頭。
「你想幹什麼？」我緊張地說，畏懼地看著他，不知不覺後退兩步，靠在樹幹上，甚至忘記了自己還拿著魔杖。
突然，一道咒語閃過，巴羅來不及反抗就被擊倒在地。
「離她遠點！」我的小叔叔大步流星從密林間走來，怒不可遏地舉著魔杖。
「阿爾傑！」我失聲叫道，突然覺得如釋重負，膝蓋一軟差點站不穩。
「沒事了，海蓮娜，我來處理剩下的事情，」他沉著地說，拍了拍我的後背，看了一眼地上的巴羅，繼續說：「我原本只是來找羅伊納的，路上碰到了你那個朋友。她說她今天被罰了留堂就沒法來接你了，可你竟然一直沒回來。我就擔心你會出什麼事——」
聽著他的聲音，我突然覺得鼻子有點發酸，眼淚忽然洶湧地湧了上來，環著阿爾傑的脖子哭起來。
「為什麼？為什麼我總是遇到這樣的人？」
－－－－－－－－－－－－
巴羅沉默著坐在羅伊納對面，臉上還帶著明顯的擦傷。
「阿爾傑說的都是真的嗎？你跟蹤了海蓮娜，還想動手打她？」羅伊納皺著眉頭問，神情有點複雜。
「對不起，教授。」
「為什麼？」
「沒有為什麼，」他乾巴巴地說，拒絕解釋任何事。
羅伊納盯著眼前這個陰沉的青年，歎了一口氣，「我記得你。我記得你向我打聽過有關海蓮娜的事情。那時我聽你的沒有告訴她，可是我現在有點後悔這麼做了。」
「我很感激。」
「可是我很遺憾，有些事情原本不用這樣。」
「沒什麼用的，教授。」
羅伊納凝視著巴羅的眼睛，停頓了一秒，突然問道：「你喜歡她，對嗎？」
巴羅避開了她的眼睛，思索片刻，先點了點頭，又搖了搖頭，最後把臉埋在掌心，咕噥道：「我不知道。」
「明白了，」羅伊納點頭示意巴羅可以離開了，但是他卻沒有動。
「教授，請你不要告訴別人，也不用…不要再和她提起這件事情了。」
「你改變主意了？」她揚起一根眉毛。
「不…我只覺得…既然不可能，就沒必要揭開了…徹底捅破太難堪了。」
「可有些秘密就不應該被保守，」她低聲道，眼神突然變得有一點惆悵，「不過…好吧，不會再有別人知道了。」
巴羅被阿爾傑扭送到了我母親的辦公室，卻沒有受到任何實質性的處分就離開了。連格蘭芬多教授都看不過去，但是母親卻堅持這麼做。阿爾傑和我都不喜歡巴羅，可她似乎很賞識他，甚至還勸我和巴羅和好。我始終不理解為什麼，大概我永遠都沒法理解她的想法。那天如果阿爾傑沒有及時趕到，誰知道會發生什麼呢？我至今還清晰地記著巴羅對我揚起手時候的神情，和幾年後他在阿爾巴尼亞的森林裡時候簡直一模一樣。如果我聰明點，也許就會意識到他性格中潛藏的衝動和暴戾的成分，以及激怒他的後果。但可惜的是我忽視了，正如我一直對他的那樣。
原本阿爾傑當天就要離開學校回去工作了，結果因為我又推遲了一天。我很感激他，大概在這個世界上，除了他和我已故的外祖母，沒有人真正關心我了。我那偉大而傑出的母親，真是一個盡職盡責的好老師，在我遭遇到那樣的事情之後仍然能夠安心地投入在學校的工作中。也許她已經忘記她還有一個女兒了吧。
我混亂的學生時代到這裡就結束了。因為自從巴羅畢業、派翠克被開除，我在霍格華茲的生活就變得平靜了許多。如果真的非要說出點什麼重要的事情，也無非是六年級那年，西爾戀愛了（準確地說是我六年級的時候才知道）——和一個同級的赫奇帕奇男生，看上去有點木訥，但的確是一個可靠的好人，名字叫什麼已經記不清楚了。和我比起來，西爾的學生時代真的是平凡許多，甚至她整個的人生也可以用這個詞來形容。沒有光彩奪目的才華，也沒有特別出眾的容貌，就像世界上成千上萬的女孩一樣，普通而又普通。我第一眼見到她的時候就是這樣的感覺。但是後來我卻發現，「傑出」和「偉大」的背後往往是千瘡百孔，但「平凡」和「普通」卻常常與幸福相伴而生。我擁有了她沒有的一切，卻還是沒能獲得幸福。
第二十五章
阿爾傑結婚了，就在我畢業前的最後三個月。
等我回到特威德山谷的時候，他已經離開了。此時正在國外某個不知名的小島上和新婚的妻子度蜜月。阿爾傑總喜歡把房門敞開，但是自從他搬走之後，門就關了起來。每次經過那空蕩蕩的房間，我就會感到一陣莫名的失落，仿佛是丟失了什麼重要的東西，望著緊閉的房門怔怔地出神。這種失落感讓我困惑良久。我不知道自己為什麼會這樣。也許在潛意識裡，我已經把他當成了最親近的人，甚至一度忘記了他總有一天會離開這裡去組建自己的家庭。有時候，這種依賴讓我有一種淡淡的負罪感。他只是我的叔叔而已，我本不該習慣有他的生活。然而類似的消息還不止如此。幾天前，西爾也寫信告訴我，她要訂婚了。訂婚的物件就是那個呆呆木木的赫奇帕奇小夥子。短短幾行信，字裡行間都洋溢著滿滿的幸福，讓人覺得既好笑又羡慕。
我倚靠在窗框上，看著窗外蒼綠的樹木。窗外的景色和之前的別無二致，恍然間甚至讓我有種錯覺：似乎七年的時間我從未離開過。人人都已經大踏步向前，而我卻兜兜轉轉回到原點。除卻年齡的增長，似乎真的沒有什麼改變。
大概是最近的好消息太多了，有人也開始向雷克斯叔叔打聽我的婚事，他似乎也很樂意將這些資訊轉達給我母親。但幾乎所有的人都被我堅定地回絕了。不要誤會，我很想離開，但愛情於我是一種太過珍貴的東西，絕對不允許任何的褻瀆和浪費。我已經被安排了太久，絕不希望婚姻也以這種機械的方式終結。我要等，直到可以讓我心動的那個人出現。
雷克斯對此很是不滿，但是母親支持我，他也無可奈何，只能陰沉著臉把自己關在書房裡，減少看到我的次數。說實在的，真的很難說誰更不愉快。
畢業之後，閒暇的時光變得永無止境起來。開始的時間我都花在了重新整理童年的東西上，後來漸漸地我喜歡帶一本書呆在戶外。七年的學校生活，雖然每年都會或多或少地在家住一段時間，但每次都匆匆忙忙，只要有地方去，我一刻都不會多留。仿佛自己是一個偶然來避雨的過客，多待一刻都會覺得局促不安。
所以今天下午，我又是一個人躺在密林間的草地上，盯著樹葉間的藍天白雲發呆。這時，黑影一晃，一個人從旁邊的灌叢中跳出來落到我面前。
又是那些討厭的男孩子。我坐起來，準備趕他走開。
「嗨，是你？」他燦然一笑，抬起頭來。
晚夏的涼風穿過樹梢，將陽光晃成細碎的光斑。
記憶深處湧動一下。我想不起他的名字了，但是他臉上卻有一部分特徵莫名的親切。
「你是…」我盯著他的臉不確定地說道。
「已經不記得我了嗎？」他似乎有點苦惱，抓了抓頭髮，然後彎下腰從草叢裡摘下兩朵金色的野花遞到我眼前，說：「還記得這個嗎？我可還記得你呢！住在河流上游的拉文克勞女孩。」
一道閃電劃過腦海，恍惚間，一個男孩圓圓的面龐和他的重疊在一起。
「是你…？」我驚訝地說，竟然不由自主地笑了一下。
「是我，」他咧嘴笑了，說：「好久不見。」
「好久不見。」
－－－－
「你變化很大。」
「你也是。」
白雲從頭頂的天空中流過，陽光從密林的縫隙間灑下，我們並排躺在草地上，一切都和從前的一樣。簡單的問候過後，沉默在空氣中短暫地凝集了一兩秒，畢竟我們已經有太久沒見過面了。年少時簡單而純粹的友誼已經成為回憶，我們所熟悉的也只有童年的彼此而已。
「這些年你都在幹什麼？」
他先提出了這個問題。
「上學，」我猶豫一下，說道。
「那個叫什麼霍格華茲的地方嗎？」
「嗯。」
「具體在什麼地方呢？」他皺著眉頭問道，「我叔叔是個商人，他走過了不列顛幾乎所有的地方。我問過他，可是他說他從來沒有聽說過——」
「一所不怎麼出名的私人學校而已，學生很少，」我心虛地打斷他，轉移了話題，「那這麼長時間你都去哪了？我每年夏天都會回來，但是為什麼總是見不到你？就好像你失蹤了一樣。」
「我出去遊學了，」他聳聳肩沒有繼續追問下去，「我父親認為男孩子應該見多識廣，所以我跟著我叔叔去了很多地方。我隔一段時間就會回來一次，但是每次時間都不長，所以我們大概每次都錯開了。其實我回來的時候找過你，但是我找不到。你才像人間蒸發了一樣。你隨便在村子裡打聽一下都可以知道我去哪了，可我連你住在哪都不知道！」
他似乎有點氣憤，我甚至都有點感到內疚了。一開始我還有點責怪他的意思，現在都煙消雲散了。我不認識村子裡的任何人，也不知道該怎麼打聽。我什麼都沒告訴他，又怎麼能指望他能找到我呢？
「我的錯，」我喃喃道，心中卻有一陣暖意，「我走得太倉促了，而且…我上學的地方太偏僻了。」
他似乎沒怎麼在意，反而打量起四周，說：「我記得我們第一次見面的時候就是在這裡，沒想到今天也是。命運真是很有意思的東西。」
我笑了一下，看向四周，這個場景的確很熟悉。
「每次見到你都是一個人躺在這裡？今天又碰到不開心的事情了嗎？上次在這裡見到你的時候你還在哭呢。」
小時候的事情突然被這樣提起總會讓人覺得有點不好意思，我感覺臉上微微發燒。「沒什麼，只是家裡無聊隨便出來走走而已。畢業後就沒什麼事情可做了。」
「確實是，我總覺得女士們的娛樂除了下午茶和舞會就沒什麼別的東西了。在家的時候，我還能在父親的牧場幫幫忙、和朋友出去狩獵，相比之下女士們的生活確實單調了些。」
麻瓜的生活確實單調了些。我這樣想著，卻沒有說出口。因為我還有很多更重要的事情迫不及待地想要問他。他這些年都過得怎麼樣？國外有沒有什麼有意思的地方？那裡的人是不是和我們不一樣？麻瓜的學校裡究竟能學點什麼？數不盡的問題像泉水一樣湧出，就好像要把這麼多年沒有說的話全都補回來一樣。總之，那天下午我們聊得無比開心，甚至我覺得很多年都沒有這麼開心過了。沒有過去，也不必思考未來，我擁有的、把握的也只有現在，簡單而快樂的現在。
他給我講了很多國外新奇的食物，獨特的食物、形形色色的人物、發音奇怪語言；還有麻瓜的學校，他們的科學、詩文和信仰…一個下午的時間很快過去，我從未這麼討厭過西沉的太陽。如果我一個人在外邊太久，他們會起疑心的。我極不情願地和他道別，朝著回家的方向邁出腳步。
「等等，我突然想起一件重要的事情…」我忽然停下腳步轉過身，說起來真是有點不好意思，可是事實就是這樣——「你能再告訴我一下你的名字嗎？其實我一直不知道你的名字叫什麼…」
「哦天哪，海蓮娜，這麼多年你竟然不知道我的名字！」他有點氣憤地說，「難怪你每次叫我都是『嘿』或者『喂』。」
「我一直都忘記問你了…」我小聲辯解道。可這個藉口是如此站不住腳，我自己都感到臉紅。
「好吧好吧，」他無奈投降道，「帕里斯，叫我帕里斯就好。」
我點了點頭卻沒有動，猶豫了一下，繼續問：「那…帕里斯，你還會走嗎？」
「不，不會了，」他微微一笑，說，「我回來了，再也不走了。」
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回到家裡，我飛快地鑽進房間關上門，然後打開箱子翻出前不久剛剛整理進箱子底層的一本圖畫書。色彩斑斕的書頁嘩啦啦地翻過，到某一頁突然停下來——幾枝幹花還完好地保存在這裡。花瓣早已乾燥，縮小了好多，但顏色還是鮮豔如初，燦爛得就像一輪輪金黃色的小太陽。
「感謝梅林，」我輕舒一口氣，合起書本把它按在胸前，「原來都還在這裡。」
闊別七年，那些珍貴的回憶原來都還在這裡。
第二十六章
世界上從來都沒有平白無故的重逢，每一次相遇都是一段故事的開始。只有命中註定的緣分才能讓我們在分離七年之後還能再次見面。這種想法曾經一度讓我著迷，甚至讓我都忘記了根本不曾相信命運。也許人就是這樣，在該相信的時候懷疑，在不該相信的時候卻偏偏開始憧憬著這些子虛烏有的東西。
我不斷對比著記憶中的帕里斯和現在的帕里斯，不得不承認，現在的他比以前的英俊多了。記憶中的他是一個胖胖的小男孩，肩膀厚實，體格健壯。亞麻色的卷髮亂蓬蓬的，顴骨和鼻尖上長滿了淡褐色的雀斑。但現在完全不一樣了。他整個人都被拉長了一樣，個子高了很多。肩膀寬闊，雙腿修長。圓圓的面頰變得輪廓分明，卷髮也不再亂糟糟的。我只記得他的目光友善而且值得信賴，卻第一次留意到他眼睛的顏色很好看，如同倒映著天空的湖水，不帶一點雜質。
我很喜歡和帕里斯呆在一起的時間，但我們已經無法像小時候那樣天天碰面了。他總是有很多事情要做：幫助父親照料新進的馬匹，給即將回國的弟弟準備成婚的新居，甚至在他難得的閒置時間裡，身邊還時常寸步不離地跟著一個七八歲的小姑娘。帕里斯說她是鄰居家的小女兒，在她父母進城買賣時候臨時照看一段時間。
「你可真忙，」我掃了一眼帕里斯，轉而打量著這個小女孩。她身材小嬌，一頭金髮，抿著嘴唇盯著我，神情抵觸，似乎很不樂意的樣子。我矮下身子用一種很溫和的語氣問她的名字，一生中大概第一次對小孩子表現出難得的耐心和友好。結果這個小丫頭把眼睛一轉，根本沒有理會我，反而仰起頭問帕里斯：「她是誰啊？」
帕里斯頓時有些尷尬，「有點禮貌，莉蓮。這個姐姐家不住在村子裡，所以你不認識她很正常。她叫海蓮娜，以後我們會經常見面了。」
「可是我不想和她見面，我只想跟你出去玩。」
「別這樣，友好點。海蓮娜是我的朋友，我不希望你再說出這樣的話。」
莉蓮絲毫沒有表現出友好的意思。她直直地盯著我，然後說出了一句讓我們都大吃一驚的話：
「你不會是個巫婆吧？」
帕里斯很生氣，我則瞬間被嗆住了。巫婆？雖然我明知道在麻瓜眼中這是個侮辱性的稱呼，但我的第一反應竟然是——我有那麼老嗎？
「誰教你這樣說話的？」他的神情變得極其嚴肅，「莉蓮，快道歉！」
帕里斯義正辭嚴的樣子有趣極了，我拼命忍住想笑的衝動，臉上的肌肉都要僵硬了。我知道我應該表現出一副很受傷害的樣子，可莉蓮說的是實情。雖然我明知道這個小丫頭不可能真的知道我是女巫，但是被人當面這麼說我竟然絲毫不緊張，還能饒有興趣地看熱鬧，我自己都有些驚訝。也許是因為我和帕里斯已經相識太久，完全不擔心魔法之類無關緊要的區別會阻礙我們的友誼了吧。
「我只是提醒你而已，」莉蓮滿不在乎地聳聳肩，掃了我一眼，對著帕里斯繼續說：「奶奶常說，森林裡經常有老巫婆用巫術把自己變成年輕貌美的姑娘，然後把災禍和疾病帶給被她們迷惑的人。我是擔心你才這麼說的。」
誰能忍受這樣惡毒的指控呢？更何況還當著我的面。我有點生氣了。無知的人總是喜歡懷著惡意去揣測自己不瞭解的事物，麻瓜就是最明顯的例子。他們竟然能憑空捏造出這樣荒唐又愚蠢的故事，還一代一代地傳遞下去。最可氣的是，我竟然還不能為自己辯解。無法當場駁斥這些謬論，真是太讓人惱火了！
「夠了，莉蓮！你今天是怎麼了？我說過了，海蓮娜是我的朋友，我們認識很多年了。她怎麼可能是女巫？」帕里斯真的生氣了，語氣變得很生硬，「你姐姐教給你的禮貌都忘記了嗎？」
「好了好了，」莉蓮撅起嘴，似乎有點委屈的樣子，「我就是隨便說說，開個玩笑都不行嗎？」
「這樣的事情怎麼能用來開玩笑？」帕里斯看上去並不滿意，轉向我，臉色才終於緩和了一些，「真是對不起，海蓮娜。我替她向你道歉。她平時不是這個樣子的，不知道她今天是怎麼了。都是小孩子的胡言亂語，她從老人那裡聽故事聽得太多了。你別放在心上。」
「沒關係的，」我嘴上應著，心裡卻在想著別的事情。帕里斯也是一個麻瓜，他也相信這些鬼話嗎？如果我告訴他，巫師根本不是那樣的，魔法也並不可怕。他會相信我，還是會相信他從小聽到大的故事？如果我告訴他，我真的是個女巫，他會怎麼想呢？如果說這些都還是以後才能弄清楚的未知數，但有一點可以確定：莉蓮不喜歡我，我也不喜歡她。
在很長一段時間裡，我一直都覺得帕里斯是上天的恩賜。我清晰地記得，他第一次出現的時候，為我掃清了心中充塞的陰霾，成為我晦暗的童年中的一抹亮色；他第二次的出現，又是在我畢業之後百無聊賴的日子裡，讓我重回特威德的生活不再那麼乏味。如果沒有莉蓮的打擾，我們在一起的時光真的堪稱完美。躺在樹蔭裡看書、閒聊，品嘗新鮮的覆盆子和桑葚，或者就是坐在草坡上靜靜看著下游的村莊裡升起嫋嫋炊煙。他在我最需要朋友的時候成為朋友，又在我期待愛情的時候，以一個各方面都很完美的情人的姿態出現。青梅竹馬，久別重逢，我喜歡上帕里斯簡直是順理成章的事情。
然而事情真的是這樣嗎？
現實以一個小女孩的姿態警告了我，一切並不如我想像的那麼簡單。我逐漸意識到，我和帕里斯中間一直存在一條不可逾越的鴻溝，站在不同兩側的兩個人可以交談、可以見面，卻永遠無法真正地站在一起。而跨越鴻溝的過程卻又充滿危險，多少男巫女巫就是在奮力衝破阻礙的過程中跌入了萬劫不復的深淵。種種念頭在我的腦海中縈繞盤旋，讓我真的有些不安。但同時我也在努力說服自己，帕里斯不是那樣不通情理的人，他瞭解我，也並沒有流露出太強烈的對於魔法的偏見。我單純地以為，只要我們可以跨越這道鴻溝，就能彌合這兩個並不連續的世界。只是我沒有料到，我們之間真正的阻礙根本不止這些。
正在我自己一個人胡思亂想的時候，一個意外的好消息讓我暫時放下了憂慮。
像之前任何一個普通的早晨一樣，我坐在梳粧檯前梳頭，馬上準備下樓吃早飯。這時，一隻貓頭鷹從敞開的窗戶飛進來落到我的面前。
西爾來信了。
我解下紙卷打算早飯過後再看，可貓頭鷹竟然撲閃著翅膀把紙卷再次叼到我面前。什麼消息，她這麼著急地想讓我知道？
我有些困惑地打開紙卷，第一行字映入眼簾，手腕一抖差點把信紙掉在地上：
「親愛的海蓮娜，我要結婚了！」
第二十七章
我徘徊在母親房間門口，仍然猶豫著到底該不該敲響她的房門。上一次這樣做是什麼時候呢？我努力回憶著，卻發現記憶已經模糊不清了。
「咚、咚、咚」，三下清脆的敲門聲，禮貌得甚至有些拘謹。緊接著，那個熟悉的嗓音不緊不慢地響起：「請進。」
我深吸了一口氣，推開門走了進去。
「海蓮娜？」母親揚起眉，臉上帶著沒能掩飾住的驚訝。
我點點頭，有些僵硬地站在她面前。這種感覺太奇怪了，即使多年未曾造訪，這個的房間還是古怪地熟悉。
「怎麼了，海蓮娜？有事嗎？」見我不說話，母親反而先開口了。
「嗯…」我支吾著，琢磨著怎樣提出自己的請求才不會顯得那麼突兀，「你知道西爾快要結婚了嗎？西維亞·史密斯，我的朋友。」
「當然，」母親笑了一下，「我收到請柬了。但很遺憾那天我已經有了安排，沒法參加她的婚禮了。」
「那你知道我是她的伴娘嗎？」我咬了咬嘴唇說。
「哦？」驚訝如同漣漪，在她的眼睛中散開，「這個我真的不知道，我只是收到一張邀請函而已。也難怪，你們一直是很要好的朋友。我真為你高興。」
「所以我想問一下…我能不能借用一下你的冠冕…去參加她的婚禮？」我滿懷希望地抬起頭，一看到母親的表情，就已經知道了答案。
「很抱歉，海蓮娜，我的回答是『不行』。」
「拜託，為什麼不行？」即使一開始就不抱太大希望，聽到這簡單直接的拒絕還是讓我十分洩氣，「我小時候你就不讓我碰你的冠冕，可是我現在已經不小了。我不會弄壞它的。」沮喪顯而易見，我已經無法控制住語氣中懊惱的成分了。
「她要求你這樣做了嗎？」
「沒有。」
「那在她的婚禮上，你為什麼會需要我的冠冕呢？」
「只是為了顯得鄭重一些，人能有幾次當伴娘的機會呢？還是在自己最好朋友的婚禮上…」我小聲為自己辯解著，卻覺得底氣越來越不足。
「可是海蓮娜，你不應該戴著冠冕去參加你好朋友的婚禮，更何況是作為伴娘。」
「為什麼？又是出於某些不能告訴我的原因嗎？」我不甘心地說，一絲抵觸的火苗燃了起來。
母親看了我一眼，沒有直接回答我的問題。「你為什麼要戴著冠冕去參加她的婚禮呢？」
「我已經說了，我只是想表示一下重視而已。」
「通過佩戴冠冕嗎？」
「沒錯。」
「不會是想炫耀一下？」
有什麼東西擊中了我，但卻被我忽略了。
「沒有，」我看著地板執拗地說。
「即便如此，孩子，你還是低估了冠冕的力量，」她憂慮地看了我一眼，聲音變得有些沉重，「我曾告訴過你，冠冕從來都不是一件簡單的裝飾品，記得嗎？它被太多人覬覦，也因此收穫了太多本不該有的名望。你戴著冠冕參加她的婚禮，不論是作為伴娘還是一個普通的賓客都過於耀眼。引人注目不是伴娘該做的事情，婚禮唯一的主角只有新娘。」
「好吧好吧…你永遠都很有道理，」我無可奈何地說，起身準備離開，但是母親叫住了我。
「海蓮娜，你找我來就只為了冠冕嗎？」
「是的，」我背對著她說。她語氣中的一絲希冀讓我有些於心不忍，但是事實的確如此，我也不想再編造什麼了。
「那再等一等，如果你需要首飾或者什麼別的東西，我還有一些別的，」她把我拉到她的梳粧檯前打開櫃子，仿佛是為了彌補剛剛的過錯一般。大大小小的盒子顯露出來，數目著實讓我驚訝了一下。光看盒子，也知道其中有些一定價值不菲。
她一邊打開盒子，一邊留意著我的表情。深色的絲絨襯托著絢爛的寶石，不見得華貴，卻無一不精美。母親的珠寶並不少，只是從來都沒有見過她佩戴這些。
見到我一直無動於衷，她不由得顯露出一絲懊喪。
「都沒有喜歡的嗎？」她說著，抖了一下魔杖。也許是用的力氣稍微大了一點，靠裡面的幾個盒子飛出來的時候不小心碰到了旁邊一個灰濛濛的木盒子。盒子滾落在地，鬆動的搭扣彈開，一個銀色的帶鏈子的東西掉出來。
「這是什麼？」我迷惑地說，伸出手去撿，但是母親迅速揮了一下魔杖，在我還沒來得及看清之前就把它收走了。
「沒什麼，」母親的聲音突然冷下來，和剛才判若兩人。
「我不能看看那個嗎？」
「不可以，」她簡潔地說。
「可那好像是個肖像項鍊？」
母親沒有回答我。「如果沒有你喜歡的就隨便拿一樣吧，你會需要件像樣的首飾。」克制的聲音竟然含了一絲毫無道理的慍怒。
她遞給我一個盒子，我知道那裡面是一串精巧的蛋白石項鍊，但是我沒有接。
「不用了，」我用同樣生硬的語氣說，「太奪目的東西不適合給伴娘。」隨即，轉身離開了。
掩上房門的那一瞬間，我用眼角的餘光看到，母親一個人坐在梳粧檯前，琳琅滿目的首飾熠熠生輝，但她卻唯獨盯著那個年代久遠的木頭盒子有些失神。
第二十八章
我不是第一次來到蘇格蘭高地，但每次到來都會被這裡的風景震撼。
荒涼而孤獨的原野像天空一樣遼闊，淩冽的溪流在崎嶇的山崗間奔流跳躍。倔強的石楠如同紫色的煙霧，籠罩了只能生長出苔蘚的貧瘠土地。如果說特威德山谷是一首安逸閒適的田園牧歌，那這裡則像史詩一樣滄桑壯美。我常常一個人佇立在空曠的田野中很長時間，並不是因為這寂寥的地方有什麼特別的景致可以欣賞很久，而是覺得在這原始的荒原裡隱藏著某種古老的精神力量，可以讓人忘卻自我，感受到充沛的寧靜。
在向母親求借冠冕未果之後，我就簡單地收拾了一下行裝，來到了西爾位於北部高地地區的家中。
我比約定的日子早到了很多天，婚禮還在緊張的籌備過程中。西爾一邊對我的到來表示驚訝和歡迎，一邊抱怨我來得太早了——她沒有時間陪我。儘管我表示可以幫忙，但是西爾的母親卻不同意。
「親愛的，你是來西爾邀請的客人，怎麼可以讓客人來處理這些瑣事呢？」史密斯夫人堅決地說，又一次婉拒了我的幫助。
西爾的母親是一個非常能幹的人。和所有高地地區的人一樣，有著紅潤的面頰和高大的身材，性格直爽熱情，做事幹練，在照顧四個孩子之余，還是西爾父親藥材鋪子裡的藥劑師。
西爾的母親和姐妹們喜氣洋洋地忙碌，而我卻無所事事地遊蕩，仿佛一個徘徊在世界邊緣的幽靈。如果是在平時，我一定會感覺到十分內疚並且堅持提供一些力所能及的幫助。但是這次，我只是很慶倖西爾和她的姐妹們都忙作一團，能讓我一個人在村子裡漫無目的地閒逛，整理一下最近有些混亂的情感和思維。
西爾要結婚了，而我還是一個人。
莫名地，我開始想念和帕里斯呆在一起的時間，想念他的聲音，他的笑容，想念所有和他有關的一切。他好像是一個可以令人心安的朋友，但又好像不止這些。我變得很容易沉溺在自己的世界中，有時會突然笑出聲，有時又會煩悶地突然陰沉下臉，再不起眼的細節都可以讓我聯想到他。一個接一個的夜晚，我躺在床上，腦海中全是記憶的片段，整夜整夜地輾轉難眠。
我是怎麼了？在過去的十幾年中，我從未像這樣心緒不寧。這是不是代表，我喜歡上他了？坐立不安就是喜歡一個人的表現？
時間在我糾結苦悶的時候匆匆流過。伴隨婚期將至，素來人煙稀少高地村莊反常地熱鬧起來。
婚禮選在一個晴朗的下午進行，天氣是九月裡難得的晴朗溫暖。伴娘的裙裝很簡單，我梳妝完畢之後，就去給西爾幫忙。
西爾的禮服不是純粹的白色，而是一種柔和的象牙白，在陽光的照射下泛著奶油般的顏色。領子比較高，胸前裝飾著一些古典的花紋。袖子在手肘之下散開，一直垂到腰際，在美觀的同時還可以適應蘇格蘭秋天涼爽的風。我走到西爾身後，接過她手中的發帶，把淡金色的絲帶仔細地編進髮辮裡。
「你的頭髮有些發紅，」我說一邊梳理發梢一邊說。
「一直都是這樣，你才發現嗎？」鏡子裡，西爾對我眨了眨眼睛。我回以笑容，但是心思還在別的東西上。
「怎麼了？海蓮娜，你看上去不太好。」
「一些小事。今天是你的大日子，別擔心我。」
「怎麼會不叫人擔心呢？你心不在焉已經很多天了，別以為我看不出來。這些天你一直躲著我，我也沒有機會找你，」西爾的聲音透著一絲憂慮，「我們不是說過再也沒有秘密嗎？有什麼不能告訴我的呢？」
我心頭一熱，忽然覺得有些感動。慢吞吞地把最後一小截金色的絲帶編進她的頭髮裡。「我也說不清楚…大概是看到你要結婚了，而我的『那一位』還不知道身在何方而有點傷感吧，」我自嘲地說。
西爾用她那溫和卻明察秋毫的眼睛看著我，幾秒過後，問道：「你是不是喜歡上什麼人了，海蓮娜？」
我咬著嘴唇，沉默片刻，反問：「喜歡，是一種什麼樣的感覺？」
「看來是真的，」她心領神會地笑了笑，「能告訴我那個幸運的傢伙是誰嗎？是我們的同學嗎？」
「別胡思亂想，」我覺得臉上有點發燒，「快回答問題。」
「你先告訴我是誰！」
「是我先問你的！——西爾，不許笑！」
「我只是太開心了而已，」她嘴上答應著，但還是笑個不停，「真是沒有想到，終於有我們的海蓮娜能看上的男孩子了，真是太難得了！」
「拜託…」
「那得讓我想想…」西爾托著下巴認真地思索起來，「嗯…真的是一種很難說的感覺…就是…很舒服，讓人很安心，在一起的時候時間過的很快，不在一起的時候非常難熬。就好像是一塊拼圖，在遇見他之前你不會感覺自己缺少什麼，但之後卻會覺得世界變得更完整。冥冥之中有個聲音告訴你，這個人是對的。」
舒服、安心、時間過得很快、拼圖…我在心裡默念著這些詞語，就好像要把它們都背下來一樣，一個一個和我心中那個模糊的影子對上號。
「那到底是誰？」見我沒反應，西爾拉住我不依不饒地問，「你們認識多久了？還有別人知道嗎？要是你沒有第一個告訴我，我會很失望的，海蓮娜！」
「沒多久，實際上我們還不是很熟，」我撒謊道，「而且是你不認識的一個人。」
「我才不信！他對你表白了嗎？」
我沉默不語，只是緩緩搖了搖頭。氣氛一瞬間變得有些微妙。
「那他喜歡你嗎？」西爾小心翼翼地問。
我心裡「咯噔」一下。是，還是不是？這樣簡單的問題我竟然無法回答。
「我不知道。」
西爾的眼神變得有些複雜，正想要說什麼的時候，外邊突然變得嘈雜了起來。緊接著西爾的小妹妹安妮突然推門跑了進來，頭上的花環幾乎掉了一半。
「媽媽問你們準備好了嗎？客人已經快到齊了，」她風風火火地說，另一隻手努力把花環扶到原來的位置。
「我來吧，安妮，」西爾把她拉到自己身邊，手指飛快地動了動，把絲帶解開再重新系牢，「告訴她我們已經準備好了，馬上就下去。」
「等這一切結束之後，記得把一切都從頭到尾告訴我，」她用一種毋庸置疑的口吻說道，緊接著挽著我的手臂站了起來。眼下，有比我的情感生活重要得多的事情。
我露出一個笑容讓她放心，「別想太多，等婚禮結束之後，我會把一切都告訴你。」
四周響起音樂，門應聲而開，我深吸一口氣，引導著西爾緩步而出。通道旁紅色和白色的玫瑰花隨著依次綻放，一直通向聖壇。無數的目光伴隨著我們移動，混合著驚歎、讚美和小聲的啜泣。儘管我知道，這些聲音和目光都不屬於我，但卻依舊無比欣慰。我在距離聖壇不遠的地方停下腳步，這已經是我所能陪伴她走過的最遠的地方了。新郎已經站在聖壇前。西爾輕輕提起裙擺，獨自沿著鋪滿鮮花的通道走過，眼睛注視著聖壇邊上的那個人，臉上閃爍著幸福的光芒。
我默默注視著她的背影，一瞬間有點恍惚。眼前這個人太美了，美到我甚至有點不敢相信眼前這個人是我一直認識的西維亞。在心中，她一直都算不上一個漂亮的姑娘，在我身邊只會被我的光芒掩蓋。可是此刻卻不一樣了。幸福讓她變得如此光彩奪目，一瞬間成為整個世界的中心，讓旁人全部心甘情願地襯托她的光彩，羡慕她的幸福。
婚禮的司儀一字一句地宣讀著誓詞，而我早已聽不見他的聲音。沉浸在美妙的樂聲中，我的視線也變得有些模糊。
不知道是什麼時候，是誰站在聖壇的另一端，等我呢？
儀式結束之後是舞會。新郎和新娘在眾人的祝福聲中首先滑入舞池，緊接著越來越多的人加入了進去。我有點羡慕地看著西爾和她的丈夫在舞池中央翩翩起舞，默默地退出了人群，在一個人少的角落找了一張桌子坐下。
注視著歡樂的人群，不知為何，我的內心卻絲毫無法被這氣氛熱烈的感染，腦海甚至還莫名浮現起另一段毫不相關的記憶——外祖母的葬禮。儘管那時候的我還小，卻還是記得那令人窒息的黑色和莊重而盛大的排場。葬禮和婚禮的情景交疊在一起，像冰與火一般鮮明。同樣是為了某個重要的時刻而聚集在一起的人們，前者是聲名斐然的重要人物和數不清的社會名流，後者卻只是住在同一村社的左鄰右舍和遠道而來的親朋好友。沒有顯赫的頭銜，沒有傑出的成就，但賓客臉上都洋溢著那樣生動而鮮活的喜悅，都在用發自內心的笑容發出祝願。可外祖母葬禮上的那群人，卻都懷著各自不同的目的，掛著千篇一律的悲傷，對著甚至都不知道全名的逝者表演例行公事的哀悼。
如果外祖母知道她的葬禮這樣隆重，會是什麼感覺呢？在這麼多年之後，這樣的念頭還是讓我感到一絲悲傷，同時也從心底湧起了更多的對於西爾的羡慕。財富地位會使人變得疏遠和虛假，連喜怒哀樂都無法自由地表達。
「冒昧打擾一下，請問這位是拉文克勞小姐嗎？」
正在我胡思亂想的時候，一個突如其來的聲音打斷了思緒。一抬起頭就看到兩個陌生人站在我面前，其中一個有點禿頂的中年人正忐忑地望著我，似乎就是剛剛說話的人。
「是的。有事嗎？」
「霍格華茲的羅伊納·拉文克勞女士的侄女？」
我皺了皺眉，但還是點了點頭。
那人驚呼一聲，手一抖把杯子裡的酒都灑了出來。「哦對——對不起，」他笨拙地彎下腰把酒漬草草清理一下，激動得話已經說不完整了，「太榮幸了太榮幸了…」他不斷重複著，回頭對著身後另一位同伴說，「難以置信…拉文克勞的侄女來參加老史密斯女兒的婚禮！他告訴我的時候我還以為他在吹牛，沒想到竟然是真的！」他回過頭熱切地望著我，然後又不好意思地低下頭，似乎不知道下一句話該說什麼，「那那那——請問您平時和拉文克勞女士接觸多嗎？你們能經常見面嗎？」
「並不，」我冷淡地說。
「哦…」一陣失望掠過，「不奇怪不奇怪…拉文克勞女士事務太過繁忙，沒有時間和家人親近也是正常，」他像是為我母親開脫般地喃喃自語著，然後又換了一個問題，「那她平時是什麼樣的？我拜讀過她的幾部著作，一直以為能完成這樣偉大的作品的一定是一位元德高望重的博學大家，卻沒想到是一位年輕美麗的女士。拉文克勞女士是不是把所有的時間都用來鑽研學術才一直保持獨身呢？」他喋喋不休地說著，絲毫沒有察覺到我的不悅。
「也許吧，」我不耐煩地說，轉身欲走。
「拉——拉文克勞小姐，請見諒！」他慌張地說，緊張地掏出手帕擦了一下額頭上的汗珠，「我無意冒犯，也不是有意打探您姑母的私事。我只是非常敬仰她但無緣見面而已，能見到她的親人也讓我感覺到萬分榮幸。」
「請恕我冒昧，我想求證一下她在外流傳的畫像是不是真實的？坦白地說，我覺得現在的人對於令姑母有些神化了。」這時，他的同伴說話了，語氣不太友好，「我很好奇，那個冠冕是不是真的如同傳言中的那樣威力無窮——」
「這樣說太失禮了！」那個有點禿頂的中年人憤慨地說，「怎麼可以無端地產生這樣的懷疑？我已經告訴我你無數次了，今天你就自己求證吧！這位就是拉文克勞女士的侄女，她無論如何都是見過拉文克勞女士本人的，一定也親眼見過那頂冠冕。她的話總可以抵消你的疑慮吧！」
他們兩個人同時看向我，一個眼神懇切尋求支持，一個神情傲慢充滿挑釁。
「你們問完了嗎？」我冷冷地說，壓抑著怒意，「她是美是醜是獨身還是已婚，冠冕是威力無窮還是言過其實…和你們有關係嗎？」 說完，我絲毫不顧及他們錯愕的眼神，徑直走開了。
冠冕，母親。
母親，冠冕。
是不是只要提及拉文克勞，人們關心的就只有這兩件事情？是不是只要和羅伊納扯上關係，就永遠都走不出她的光環？是不是只要背著她的姓氏，我就永遠都只是一件微不足道附屬品？
我已經厭倦了這些，厭倦了一切和我母親相關的東西。世人眼中閃閃發光的她，帶給我的卻都是逃不開的陰影。
繁忙的雜事讓我始終沒有找到機會同她說一說和帕里斯有關的事情，而婚禮結束之後，成為坎貝爾夫人的西爾又要跟隨丈夫到南部進行一個短期蜜月的旅行。我再也沒有任何理由繼續留在這裡，只好極不情願地動身返回特威德山谷。
我還記得我們告別時西爾寬慰我的話語，也記得她滿懷熱情地邀請我去她的新家做客，只可惜這個美好的許諾最終也沒能實現。人生中總是充滿著許多驚喜和意外，但有時等在轉角的是真命天子，有時是手持鐮刀的死神。
沒有人預料到，那一年，是我生命中的倒數第二年。
第二十九章
我回來的時候母親並不在家。家養小精靈說她又去某個遙遠的地方參加一個重要集會了。但我卻隱隱覺得她是在躲著我，無論出於什麼原因。
回到特威德山谷後，那些讓我心亂如麻的事情又一件一件回來了。暫時的逃避並不能解決問題，相反地，讓它更加嚴重了。
在和西爾談話之後，我更加不知道該如何面對帕里斯。如果我真的是愛上了他該怎麼辦？還有那個神秘的肖像項鍊，是不是真的和我的父親有關？
心思雜蕪，情緒也就變得反復。即使是和帕里斯呆在一起的時間，我也會不斷地走神，神情恍惚。
「你怎麼了？」終於有一天，帕里斯在看到我第三次被帶刺的漿果紮到時，忍不住問道。
「我的好朋友結婚了，」我搪塞說。
「可你看上去並不開心。」
「嗯…只是覺得我們可能很難經常見面了。」
「可她本來不就住在很遠的北方嗎？」他露出一個困惑的表情，皺起的眉頭和小時候簡直一模一樣。
我該怎麼告訴他？我該告訴他什麼？先說我是一個女巫，還是先說我喜歡他？
「帕里斯，我能問你一個問題嗎？」
「當然。」
「如果你有一天發現和你很親近的人在瞞著你一些事情，你會怎麼樣？」
他變得局促不安起來，「為什麼要問這樣的問題？」
「回答我。」
「還是要取決於情況吧，」他躲閃著我的眼睛。
「是什麼樣的情況呢？」
「不知道，等碰到的時候再說唄。」他顧左右而言他。
「那這樣說吧，被蒙在鼓裡你會覺得生氣嗎？」
「也許會吧…海蓮娜，你是遇到什麼事情了嗎？」他忐忑地看著我，似乎有點擔憂。
我咳嗽了一下，借著清嗓子的時間醞釀了一個藉口：「嗯…是我母親…我覺得她好像瞞著我一些事情。」
憂慮從他眼睛裡消失了。
「我覺得你應該去找她問清楚，」他肯定地說，似乎問題就這樣被解決了。
「可如果是你的話，你會生氣嗎？如果是很重要的事情呢？」
「一開始肯定會，但是如果我父母不讓我知道一些事情，一定也是有原因的吧。可是不管怎麼說，還是坦白好一點吧，都是一家人，需要什麼秘密呢？」
我仔細體會著這句話，心底某個早已遺忘的角落突然揪了一下。
「帕里斯？」
「嗯？」
「如果我告訴你一些關於我的事情…一些不太好的事情，你會討厭我嗎？」
「你今天是怎麼了？」
「先回答我！」
「好吧好吧，不會。我從來不會因為一些外在的東西改變自己的看法，你知道的。」
「你能保證嗎？」
「哦上帝啊，海蓮娜，你能不要在折磨我的好奇心了嗎？你到底想說什麼？」他哭笑不得地問。
我緊緊盯著他的眼睛，神經繃得像一根快要斷掉琴弦，輕輕吐出了幾個字：
「其實，我是一個女巫。」
他驚愕地看著我，有幾秒種好像石化了一樣，緊接著爆發出一陣無法抑制的大笑。
「海蓮娜，」他笑得幾乎要流出眼淚，「我差點就被你騙到了……我認識你十年了，你居然告訴我你是一個女巫。」
「我是認真的！」我生氣地說，把手伸進口袋裡準備抽出魔杖。
「我不是有意的，」他拉住我的胳膊，誤以為我要走，「別生氣，海蓮娜。」
「我證明給你看！」
「怎麼證明？把我變成一隻蟾蜍嗎？」他似乎又忍不住了。
「如果你想的話，我現在就可以做到，」我恨恨地說。
「我錯了，法力高強的海蓮娜仙女。」
「不要用那個詞，仙女都是只會傻笑的小妖精。」
「我還以為她們會比巫婆更漂亮一些呢。」
「你還是認為我在開玩笑！」
「好了好了，我不說了，」他定定地看著我，神情終於變得認真起來，「我還以為你有什麼重要的事情要和我說呢。」
我心煩意亂地抬起頭，剛準備說「還有什麼比這更重要的」，但一碰到他的目光，到嘴邊的話突然縮了回去。
森林裡的光線很柔和，浸透著一股舒適的青草氣。頭頂是被枝枝蔓蔓的樹葉遮蔽起來的天空，靜謐得只能聽到一兩聲遙遠的鳥鳴。我突然意識到我們站得很近，近到可以感覺到他的體溫。
「嗯，海蓮娜？你怎麼不說話？」
他低頭看著我，目光清澈而專注。
一股微弱的暖流竄上我的臉頰。這樣近的距離，讓我變得有些慌亂，呼吸也顫抖起來。
「我們認識明明快十年了，但我仍舊覺得我並不瞭解你。我對你無話不談，而你卻始終有所保留。我始終不明白為什麼。」他輕聲在我耳邊說著，握住了我的手，「也許你真的是個女巫吧，只有巫術，才能讓我在十年過去依舊對一個毫不瞭解的人念念不忘。你呢？」
我試圖說點什麼，但在他吻上我的那一個瞬間，一切都消失了。我的理智和冷靜，我的思想和意志，我的憂慮和煩惱，都在頃刻間土崩瓦解，像氣體一樣迅速逸散，只留下了一個空空如也的大腦。
愛情，一個神聖而美妙的字眼。可愛情是什麼？我窮極一生都未能理解它的內涵。也許是我太過淺薄，辨不清傾慕、迷戀和深愛的區別；也許是我太過無知，劃不開依賴、曖昧和喜歡的界限。可我唯一可以確定的是：這種玄而又玄的微妙感覺實在是致命的危險，一旦沉溺其中，就會甘願為它放棄一切。
就在我們相擁而吻的時候，一塊石頭被從密林間扔了過來，重重砸在了我腳邊的土地上。我驚得後退兩步險些絆倒，帕里斯跳過去分開灌叢查看，但是那個扔石頭的人已經跑遠了。
第三十章
如果我能控制住自己對身世不感到好奇，或者至少說服自己和帕里斯保持朋友關係，也許還能擁有一個相對平靜的後半生。只可惜我命中註定不是一個安於現狀的人，總是喜歡想方設法解決所有問題。這樣的行為勇敢，卻也愚蠢至極。
林子裡的事情發生之後，我灰溜溜地躲回了家裡，好幾天不敢見帕里斯。他摟著我的那種感覺，讓我每一次回憶起來的時候都會心跳加快。可是當他看到地上那塊石頭，臉色卻變得十分難看。相顧無言，我們就這樣尷尬地分別了。
我喜歡他，我已經無法否認了。但是他喜歡我嗎？我竟然更加無法確定了。是誰在暗中阻撓我們，丟出了那塊該死的石頭？我咬牙切齒地想，那麼完美的時刻，竟然被一塊石頭破壞掉。我給西爾寫了長長的一封信，將一切和盤托出。我可以信任的人，只有她一個了。
那天帕里斯偶然的一句話，喚醒了我沉寂已久的好奇心。家人之間本來就不該有什麼秘密的，不是嗎？我一直有種奇怪的直覺，母親埋藏多年的秘密就鎖在那個不起眼的小盒子裡，打開它就可以解開一切。雖然我也知道背著母親查看她的私人物品有多麼不道德，但當你求索多年的答案就擺在鼻子底下的時候，沒有人能抵制這種誘惑。哪有母親向女兒隱瞞父親的身份，讓她一直到成年都不知道自己真正的姓氏呢？
趁著母親不在家的時間，我決定潛入她的房間一探究竟。
入夜，所有人都陷入深眠，我悄無聲息地披上晨衣，溜出房間。
夜很黑，很靜。我摸索著牆壁向前移動，生怕驚醒了家養小精靈。從母親的房間到我的房間距離其實並不算遠，但每一步都提心吊膽，走完這段短短的距離好像花費了一個世紀。我扭了扭門把手，不出意外，門是鎖上的。
這難不倒我。我擔心地向四周看了一眼，然後用一個簡單的小咒語打開門鎖，閃身鑽進房間內，迅速鎖門。幸虧她沒有用魔法鎖門的習慣，我心想，靠在牆上舒了一口氣，如果她真的用魔法鎖門，我還真的很難做到完全抹去自己魔法的痕跡。
月光從窗子斜斜地照進來，讓整個房間顯得很清亮。我整理了一下心情，疾步走到她的梳粧檯前，彎下腰打開櫃門，點亮魔杖。一道微弱的光線照亮了櫃子黑暗的內部，琳琅滿目的匣子頓時擠滿了我的視線。
一個極其老舊的首飾盒子，大小不超過兩英寸，銅扣褪色已經變松，裡面有一條銀色的項鍊
我回憶著那個盒子的形狀，調亮魔光仔細搜索。幾分鐘之後，一陣冷汗卻慢慢爬上我的後背：盒子不見了。
我把魔杖放在旁邊照明，皺著眉頭翻找起來。很快，大大小小的珠寶盒子都被我掏出來擺滿地面。我有些慌亂地跪在地上將手臂整個伸進去，把所有的邊邊角角都摸索一遍，然後又氣急敗壞地把所有盒子一個一個打開看，仍舊一無所獲。
顯然，她把盒子拿走了。
我真是愚蠢，如果那真的是關鍵的線索，母親又怎麼會把它留在原來的地方？可正是因為她把盒子拿走了，才反過來證明了我的猜測。這已經不是她第一次刻意對我隱瞞一些事情了，只是這一回，我比之前任何時刻都要接近。可現在，不論真相是什麼，我都找不到了。我頹然坐在地上，一陣惱火湧來，把僅存的那一點罪惡感擠出了心臟。
無功而返不是我的作風。
我煩躁地抖了一下魔杖，讓地上的盒子都升起來按照原來的順序回到了櫃子裡，然後舒展了一下身體站起來，在母親的房間裡慢慢踱步。她把盒子拿走了，會放在哪裡呢？會隨身攜帶還是換一個地方保存呢？如果換一個地方保存，那又會在哪裡呢？
腦海中靈光一閃，我抱著最後一絲希望舉起魔杖，低聲念道：「項鍊飛來。」
一陣微弱而急促的顫抖聲從高處傳來，就好像一隻蜂鳥被關在籠子裡。
我猛地抬起頭，循著聲音看向衣櫃上方：那裡沒有別的，只有盛放冠冕的木匣。
如果此時有人透過窗戶朝裡看去，就會看到一幅無比詭異的畫面：夜深人靜，一個年輕的女孩披散著頭髮獨自站在沒有點蠟的房間裡，指揮一個深色的木匣緩緩升空，然後無聲無息地落下。她面容美麗，臉上卻帶著一股幾近狂熱的亢奮，靠咬緊嘴唇才能將呐喊抑制在喉嚨裡。
那時候的我確實有些瘋狂。
我用顫抖的手指拂去蓋子上薄薄的灰塵，深吸一口氣，打開了這個曾經讓我朝思暮想的木匣——
冠冕安安靜靜地躺在黑色的軟墊上，而那個銀色的肖像鏈就盤在冠冕的中央。
我屏住呼吸，小心翼翼地拎起那條細細的金屬鏈子，把肖像放在手心，借著月光細細端詳。這是一件做工十分粗糙的裝飾品，甚至稱不上珠寶；材質也不是銀，而是某種雜質很多的金屬。不論是成色還是工藝，都和軟墊上的冠冕形成了鮮明的對比。
這好像是麻瓜的東西，我的心情一落千丈。
畫可以從側面抽出來，但即便脫離了相框，這幅雙人肖像也就比拇指大一丁點。我湊近光源，仔細辨別著人物的面孔，卻還是失望地發現，畫中的一男一女和我見過的任何人都對不上。邊框側面還刻著兩個字母，G和L，但除此之外，就什麼都沒有了。
他們是誰？為什麼母親會保存著麻瓜的東西？這條項鍊為什麼能和冠冕放在一起？我心煩意亂地把它丟回了盒子裡。無數問號湧入我的腦海。母親有很多秘密，我只是偶然又多發現其中之一。這條項鍊沒能給我帶來任何答案，卻帶來了更多的問題。我原本以為，能讓母親這麼重視的東西一定是我的父親送給她的禮物，但現在看來這只是我一廂情願的猜想。
真是荒唐。
我低著頭凝視著那個打開的木匣，好長時間都不知道自己在想些什麼。冠冕上的寶石在微弱的月光下泛著迷人的冷光，我不自覺地用拇指撫摸著光亮的金屬，那種冷冰冰的觸感讓人心中發涼。
記憶不安地動了動，一種似曾相識的感覺油然而生。
我突然想起很久以前的一個下午，我也是這樣偷偷溜進她的房間，把椅子摞起來，去夠那簡直高不可攀的櫃頂；
我突然想起一個陽光燦爛的午後，母親頭戴冠冕盛裝而現，而我則卑微靠在二樓的欄杆上目送著她的馬車遠行；
我突然想起了無數個支離破碎的片段，不相干的人在聽到我的姓氏後雙眼射出熱切的光，而在這潮水般的崇敬中，我一邊微笑著聽他們稱讚我的「姑母」，一邊在心中滴血。
過人的聰明才智是人類最大的財富，一行小字在冠冕的內側閃閃發光。
多麼神聖，多麼完美，多少人仰慕一生而無緣得見的寶藏，此刻就在我觸手可及的地方。
肖像項鍊被我遺忘在軟墊上。我著魔般地捧起冠冕走到鏡子前，想著自己戴上它之後會不會像一個高高在上的女王。
一陣悶雷從遠方滾滾而來。這個乏味而綿長的秋季，似乎要在一場大雨中結束了。
在一個遠離特威德的陌生國度裡，羅伊納從並不深沉的睡眠中驚醒——有人闖進她的房間，並且解開了木匣上的咒語——她感覺到了。
第三十一章
三天了。整整三天了。我的頭痛還是沒有絲毫緩解的跡象。
從那天深夜我戴上冠冕的那一刹那開始，這種讓人幾乎暈眩的劇烈頭痛就沒有停止過。我試了所有我能找到的方法卻還是無濟於事，無數的思維的片段在我腦海中旋轉，就像大腦中掀起一場暴風雪一樣。
母親在第四天的時候回到了家裡，據說是中斷了行程提前趕了回來。我在自己的房間中閉門不出，但她一回來立刻就發現了異樣。
「海蓮娜怎麼沒下來吃晚飯？」羅伊納看著餐桌上空出來的座位，心中一顫。
「哦，她說身體不舒服，把自己關在房間裡好幾天了，三餐都是家養小精靈送到門口的，也不知道在鼓搗什麼，」哈瑞斯漫不經心地說。
「我先去看看她。」她放下刀叉，轉身就朝樓上走去了。
「海蓮娜？」她試探性地敲敲門。
聽到母親的聲音，我心中充滿了恐懼，不由得將頭在枕頭裡埋得更深了。她會發現，她一定會發現的…我絕望地想著，頭痛得更厲害了。
「你還好嗎？」見我半天沒有反應，她開始扭動門把手。
「我沒事！」我尖聲說，強忍著不喊出聲來，但越來越猛烈的眩暈已經讓我眼前發黑。
門外安靜了幾秒，她低聲說了句「抱歉」，隨即，我設下的反開鎖咒、連帶著把手的鎖芯都在頃刻間崩裂了。
「你是病了嗎？讓我看看，」她急急走進來，坐在我的床邊，掀起被角，將手掌放在我的額頭上似乎是要試試溫度，但在碰到我皮膚的瞬間立刻縮了回去。
「海蓮娜！你是不是趁我不在的時候戴了冠冕了？」
我咬著嘴唇背著她點點頭，一滴淚水莫名從眼角滑落。
母親抽出魔杖，把杖尖對著我的太陽穴，念出一長串聲調奇怪的咒語，仿佛一陣古老的梵唱。魔杖末端隨著咒語的節奏一陣一陣地發出幽幽的藍光，似乎把那些紛亂的記憶都吸走了。
腦海中那些飛速旋轉著的畫面逐漸慢了下來，一幕一幕變得連貫清晰…我躲在樓梯角看著海頓拆生日禮物…西爾和我躺在湖邊分享彼此的秘密…派翠克挨打後惱羞成怒的威脅…西爾穿著婚紗走向聖壇的背影…帕里斯和我並肩躺在樹蔭下看日落…他摟著我的腰在密林間和我親吻…
我好像站在一片靜寂的虛空裡，記憶的碎片如同雪花般紛紛揚揚地落下。但緊接著，我看到了她，一個和我一樣不屬於記憶的存在——母親目不轉睛地盯著那些畫面，美麗的面容上寫滿驚愕。
我猛地掙開眼睛坐起來，掙脫了她的咒語，腦海中的場景和現實再次混亂地重疊在一起。我晃了晃腦袋，從餘光中瞥到她的表情，心中一涼。
「他是誰？」她壓低聲音問我。
「沒有誰。」
「那個男孩是誰？」她加重了語氣，聲音陡然嚴肅起來。
「你不認識。」
「他到底是誰？」她最後一次問我，周身散發出那種不可違拗的權威。
我把一縷頭髮別到耳後，理直氣壯地迎上她的目光，說：「他是我喜歡的人。」
「我從來沒見過他——」
「沒錯，」我深吸一口氣，索性一次性說了出來：「因為他是一個麻瓜，就住在下游的村子裡。」
母親的臉突然失去了血色，跌坐在身後的椅子上，用耳語般的聲音低低重複道：「一個麻瓜？」
「正是，」我昂起頭說，好像還覺得事情不夠大一樣，「你不同意嗎？」
母親仿佛被嗆到一樣劇烈咳嗽起來，呼吸變得急促而慌亂，「不可以，絕對不可以——你絕對不能愛上一個麻瓜！」
「為什麼？」我雖然早已料想到她的反對，但還是感覺一陣強烈的抵觸，針鋒相對地反駁道：「麻瓜又怎麼樣？他除了不會魔法之外，任何一點都不比巫師差！」
「因為他不是我們這個世界的人！你會死的海蓮娜，你會為此喪命的！」
我呆呆地看著她，震驚得說不出一句話。我從未見過母親如此暴躁的樣子，也從未聽過她說這麼可怕的話。
「他叫什麼名字？住在哪裡？」母親直視著我的眼睛，目光前所未有的銳利。
記憶不安地在腦海翻滾起來，帕里斯的面孔不由自主地浮現在我的眼前。
「不——不可以！」我尖叫一聲，別過頭，「你不可以對我用攝神取念！你無權偷窺我的記憶！」
「我是在救你，海蓮娜，我不想看你滑向深淵！」
「又是為了某個高尚的、不為人知的理由嗎？」我對她怒目而視，「每次都是這樣，你禁止我去做我想做的事情，卻從來不肯告訴我為什麼，只是一而再再而三地敷衍我這都是為了我好。像這樣的藉口，你用的次數還少嗎？」
「所以你就深夜溜進我房間，未經我的允許查看我的私人物品，對嗎？」母親震怒道。
她的聲音不高，語氣也不激烈。但是我卻意識到，這一次她是真的生氣了。
「你認為你的做法正確嗎？難道我沒有告訴過你，冠冕上帶有強大的魔法，在沒有防護的情況下戴上是很危險嗎？海蓮娜，總有一天我所擁有的一切全部都會屬於你，可你為什麼這麼急不可待呢？」
「冠冕？」我輕蔑地一笑，「別自以為是了，我根本就不是為了冠冕，我也看不上你留給我的任何財富。但你不會忘記了自己放在那個匣子裡的另一件東西吧。那條項鍊——那副小像！我只是為了它而已。如果不是你一再隱瞞，我又為什麼會迫不得已地用這種方式去追查自己的身世？我只是想知道我父親是誰，這個要求難道很過分嗎？」
母親臉色驟變，扶了扶床柱才穩住身子。
「你看了那條…肖像鏈？」她氣若遊絲地說，聲音斷斷續續的，呼吸都變得很艱難，「確實…那條項鍊曾屬於你父親…如果你想要…現在它是你的了…」
「所以你寧可把它送給我，也還是不肯告訴我真相，對嗎？」
「過去真的那麼重要嗎？」 她幾乎是哀求地望著我，「為什麼就不能忘記過去，好好地把握現在呢？不告訴你，其實也是你父親的決定，因為我們都希望你能脫離過去的陰影——」
「——哦，夠了，快停止吧，這樣的藉口我已經聽膩了。」
「海蓮娜，」她提高聲音叫著我的名字，「我們就不能心平氣和地好好對話一次嗎？」她言辭懇切，似乎隨時都會哭出來一樣，「我們不談過去，只談現在。只討論你的事情，就不可以嗎？」
「好吧好吧，那就如你所願，」我移開視線，敷衍地回答。
「今天晚上，我們需要好好談一談，但是現在，」母親無力地說，慢慢站起身來，「我認為我們最好先各自冷靜一下。」
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「羅伊納，你臉色很差，」外祖父盯著剛剛回到餐桌前的羅伊納說道。
「十有八九是因為海蓮娜，她是不是又和你吵架了？」雷克斯懶洋洋地問道。
「她身體不舒服，我剛剛看過她了，現在已經沒事了，」羅伊納生硬地說。
「發生什麼了？」外祖父皺著眉頭問。
「沒什麼，」羅伊納固執地說，再次站起身來，「我沒什麼胃口，先去休息了。」
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深夜，母親再次來到了我的房間。
她彎腰把燭臺放在我的床頭櫃上，在床邊變出一把椅子坐下。燈影下，母親形容憔悴，歲月的痕跡終於在她身上顯露出來。
「你想說什麼就說吧，我們直奔主題好了，」我平靜地說，眼睛望著她。
這種面對面的感覺真是奇怪極了，我們似乎已經有一個世紀沒有這樣說話了。
「不要這麼急躁，海蓮娜。」她憂心忡忡地看著我，然後歎了一口氣，「我並沒有敵意，我只是想和你聊聊而已。如果我沒記錯的話，我們已經很久沒有深入地交流過了。」
我沒有接茬。
「那個男孩子…和你認識多久了？」
「很久。」
「他人怎麼樣？」
「不錯。」
「你瞭解他嗎？」
「至少比你瞭解。」
「海蓮娜，」她叫我的名字，語氣裡含著一絲慍怒。我也意識到自己似乎有些過於抵觸了。
「我們從小就認識了，一直在樹林邊見面。如果要說時間的話，大概是十年。」我換用一種更為平板的聲調說，緩和了一下表情。
「十年？」她難以置信地重複一句，似乎很是震驚。
「是啊，你從來都不知道吧。你女兒幽會一個麻瓜小子已經十年了，」我冷哼一聲，滿不在乎地說道。
她閉上眼睛搖搖頭，再睜開，似乎明白了些什麼。「我早該猜到了，你每天呆在外邊，其實是在見什麼人。只是我一直以為，如果你戀愛了，會告訴我，至少會讓我知道。原來還是我高估自己了。」
我假裝沒有聽到，垂下目光，心不在焉地撥弄著枕頭上的流蘇。
「海蓮娜，你愛上的是一個麻瓜，」母親沉聲說。
「我知道。」
「不，你不知道——」
「我當然知道，」我煩躁地說，「血統、家族、名譽、地位，你們是不是都只關心這些？」
「你誤會了，海蓮娜。我從來都不在乎這些。」
「那是為了什麼，因為他不會魔法嗎？但是麻瓜中也有很聰明的人，他們中很多人可以不用魔法而完成很多事情，只是巫師從來都不屑於理解罷了。你能想像一個巫師在沒有魔法的幫助下遊歷那麼多國家嗎？但是他做到了。」
母親臉上流露出一絲極淺的笑意，「海蓮娜，我並沒有輕視麻瓜的想法，更沒有看不起那個男孩。你不用這麼激動。」
「那是什麼？」我反問道，並沒有意識到自己現在的樣子多麼咄咄逼人，「既然你口口聲聲說不在乎這些，那為什麼阻止我喜歡他？」
母親面露難色，「因為麻瓜畏懼並且痛恨魔法。」
「可是你瞭解麻瓜嗎？」
「我——」
「母親你大概從來都沒有試過和麻瓜相處吧。」
「確實沒有，」她提高聲音蓋過我的，語氣變得有些生硬，「海蓮娜，請聽我把話說完。我們現在討論的是你的未來，而不是巫師和麻瓜的關係。你要知道，很少有巫師和麻瓜的結合能得到幸福。」
「可巫師和巫師的結合也不見得是完美的結局，」我一針見血地指出。
母親明顯地愣了一下。
「你說得對，」她輕聲說，側過臉去，「巫師和巫師的結合也不全是完美的結局。」
「那我們可以不討論身份的問題了嗎？」
「那你先回答我幾個問題，」母親正色道，語氣變得嚴肅起來，「他知道你的身份嗎？」
「他…」我一時語塞，帕里斯算知道還是不知道呢？
「也就是說他還不知道？」
「我試圖告訴過他…但他似乎沒有相信…」
「這才是關鍵所在。」
我低著頭用指甲在枕頭上輕輕地劃來劃去。
「那我再問你，如果你嫁給了他，你是打算讓他知道還是一直瞞著他？難道要不斷地給他念遺忘咒、混淆咒嗎？」
「……」
「如果你選擇隱瞞真相永遠不告訴他，你能忍受告別魔杖的生活嗎？」
「……」
「更糟糕的是，如果你不告訴他而他卻無意中知道了，他會原諒你嗎？你們的婚姻會因此破裂嗎？」
「……」
「退一萬步來講，即便他瞭解你，接受了你。但你能保證他的家人、他的鄰居都接受你嗎？」
「……」
「你是個很有天賦的女巫。但你能擔保，在漫長的生活中，他不會嫉妒你所擁有的才華嗎？」
「……」
母親的問題像針一樣尖銳，一下一下紮著我的心臟幾乎要刺出血來。
「可如果他真的不在乎呢？」我倔強地說，「世界上可以有你那種『如果』也就可以有我的這種。真正的愛情面前應該是沒有任何障礙的，不是嗎？只要他真的愛我，這一切都不重要了，對吧？」
「你明白什麼是愛嗎？」半晌，她緩緩地說。
「難道不是一種喜歡的感覺嗎？」我茫然地看著她，不知何意。
母親深深地看了我一眼，似乎要說什麼，但終究沒有說出口。我不知道她原本想說什麼，但那神情卻熟悉得令人心驚：小時候，每當我問她我父親是誰，她臉上就會浮現出一模一樣的表情。
「愛情和魔杖，如果二者終將捨棄其一，你會選什麼？」她最後說道。
腦海裡浮現出帕里斯的笑容，我咬著嘴唇思索著，淚水似乎要漫了出來，閉上眼睛孤注一擲地說：「愛情。」
「那如果換□□情和生命呢？」
「你就一定要把我逼到牆角嗎？」
母親悲哀地看著我，聲音有些沙啞，「海蓮娜，我只是害怕而已。我真的怕你有一天會為了愛情而捨棄生命。」
我沒出聲。
「那個男孩真的愛你嗎？他會像你一樣，珍視愛情超過魔杖、超過生命嗎？」
沉默良久，我小聲說：「如果是呢？」
「那就去吧，」她輕聲說，聲音輕得如同一片羽毛，似乎終於放棄了勸我的念頭，喃喃自語道：「如果他真的愛你，還有什麼比這更重要的呢？」
「這是不是和我父親有關？」我終於忍不住問道。即使時間過去這麼久，我還是像個小孩一樣，控制不住自己的好奇心。
而她好像沒有聽到我說的話一樣，神情變得不可捉摸。母親一言不發地站起身，夢遊一般地走到門口，停下腳步，說：「正是。」
「那你到底打算什麼時候告訴我？」我沖著她的背影喊道。
她沒有回答，反而以極快的速度逃離了。
這是我們最後一次心平氣和的對話。
我以為那天晚上我說服了她，但是後來我發現自己還是失敗了。至於關門時那一聲幾不可聞的啜泣，究竟是她發出的，還是我在漫長的回憶中產生的幻覺，已經無法考證了。
第三十二章
該來的終究是要來的。從我愛上帕里斯的那一刻起，就註定會有這一場風暴，躲也躲不掉。
那天晚上和母親聊過之後，我正滿心歡喜地想著該如何把這個消息告訴帕里斯。結果兩天之後，母親突然反悔了。
她派了一個小精靈給我送了一封短信，寥寥數語，寫得堅決而且不留情面：
海蓮娜，我禁止你再和那個麻瓜男孩見面了。不要再亂跑了，我會讓小精靈看住你的。不要試圖和我討價還價，這是我最終的決定。又及，今天晚上會有客人來家裡，晚餐時記得穿得正式一點。
我捏著信紙雙手顫抖眼前發黑，幾乎無法理解上面的語句。不理會家養小精靈妄圖攔住我的細瘦胳膊，徑直沖出房間。
「你這是什麼意思？」我不顧禮貌直徑推門而入，舉著那封短信對母親怒目而視。
「海蓮娜，你應該敲門，」母親坐在梳粧檯前，根本沒有抬眼看我。
「去他｜媽的禮貌！這封信是什麼意思？」熱血上湧，這是我第一次說粗話，還是在母親面前。
「我想那封信上已經說的很清楚了，」母親平靜地說，似乎一點都不驚訝。
「為什麼？」
「他…並不是適合你的人。」
「你沒有權利這麼做！」
「我有能力就夠了，」她淡淡地說，「如果你再去找他，我會修改他的記憶，讓他忘記一切。」
「那樣我會恨你一輩子！」
母親拿著梳子的手顫抖起來，她深吸一口氣竭力保持鎮靜：「為了阻止你，我會不惜任何代價。今天晚上我邀請了巴羅和他母親來家裡吃飯。拖了這麼久，也是時候考慮你的婚事了。」
我一氣之下跑出了房間，在所有人來得及阻攔我之前沖出了拉文克勞大宅。
小時候，我常常一個人趴在床上痛哭，痛恨自己的軟弱和無能為力。然而長大之後，我才逐漸意識到：軟弱和無能為力之間其實有著天壤之別。無能為力本質上是一種外界導致的狀態；而軟弱造成的一切後果，始作俑者都是自己。我發現，過去痛苦的根源不是無能為力，而是軟弱的自己。我不是沒有權利，而是沒有爭取權利的勇氣。
我哭著跑出了大門，沿著特威德河一路向下游跑去。多年鬱結在心底的悲傷在一瞬間噴發出來，逃離這裡的念頭從未像此刻一樣強烈。當我還是個小女孩的時候，我不知道自己想去哪、可以去哪；但現在我已成年，沒有人可以阻攔我了。
我設法給給自己找來一件長斗篷，戴著兜帽穿梭在麻瓜的村莊裡。他們的村鎮比我想像得繁華，甚至還有一處很小的集市。帕里斯和我提過他住在靠近村子中心的地方，但並未告訴我具體的地址。我只能在村子裡最熱鬧的街頭徘徊著，苦苦等著帕里斯出現。
尋尋覓覓一整天，快到傍晚的時候，我才終於看到他。
帕里斯正和他的朋友們走在一起，在我叫住他的時候，他簡直驚訝得喘不過氣來。
「海蓮娜？」他難以置信地看著淚眼朦朧的我，問：「你怎麼會在這裡？」
旁邊的朋友們開始不懷好意地起哄了（「是不是背著家裡欠下什麼風流債？」），帕里斯拉著我從他的那群朋友身邊走開。如果我還有別的心思的話，我一定會和他問個明白，但此刻什麼都顧不上了。
「你怎麼了？」帕里斯找了一個僻靜處，問我：「為什麼消失了這麼多天？」
我最後的克制在這微薄的關切下一觸即潰了。
「帶我走！求求你！帶我走！我再也不想回去了，我再也不想看到他們了！」我大哭著撲在他的肩膀上，緊緊揪著他背後的衣服，顫抖著，肆無忌憚地把自己最軟弱，最脆弱的一面暴露出來。我不想再偽裝下去了，已經精疲力盡的我再也無力支撐那個漂亮的殼子。我不是沉穩傑出睿智美麗的拉文克勞，我只是海蓮娜，衝動妒忌膽小自私的海蓮娜。我累了。我受夠了。
「海蓮娜，到底發生什麼事了？」他驚訝地說，沒有推開我，一隻手窘迫地放在我背上，安慰我，就像安慰他妹妹那樣。
我簡單描述了一下我和母親的衝突，把有關魔法和身世的內容含糊地一筆帶過，著重講述了她決意給我安排一門不喜歡的婚事的部分。聽完之後，帕里斯一言不發，神情嚴峻。
「你打算怎麼辦？」他沉聲問。
「我不打算回去了，回去他們一定會逼我嫁給他，」我悶聲回答，透過睫毛觀察著他的表情，「我想跟你走，帕里斯。」
他身子僵了一下，問：「為什麼一定要走呢？」
「他們不會放過我的，」我驚恐地攥緊了他的袖子，「他們一定會想方設法地抓我回去。這裡太近了，用不了多久他們就會找到這裡來的！」
「正好我可以和你的家人談談——」
「這是不可能的…你不可能說服他們，」我嘶啞地說，「如果有可能的話我也不會逃出來了…」
「你是逃出來的？」帕里斯渾身一震。
「沒錯，」我焦躁地絞著雙手，「我也不知道他們能不能找到這裡，又或者他們找到這裡只是時間問題…總之，不能在這裡久留了。我們一定得到一個我母親鞭長莫及的地方去——」
「海蓮娜，你先冷靜一下，事情還沒有糟糕到那種程度。我覺得…嗯…首先我們需要和你的家人好好談一談。我可能沒告訴你，父親是鎮長，他在這片地方應該還是有些威信的——」
「哦不——帕里斯，你為什麼就不明白，現在已經無路可走了。」看著他信誓旦旦的模樣，我幾乎要哭出來。
「好吧好吧，我們先不討論這個問題，」他尷尬地看著我，似乎很傷腦筋的樣子，「可如果你不想回去，那也得先找一個地方住下…」
麻瓜村子裡並沒有別的可以供我暫住的地方。走投無路之下，帕里斯帶我去了他家。
帕里斯家住在村子裡很靠近集市的地方。一棟棕褐色的三層獨立住宅，和旁邊破舊的小平房比起來，顯得簇新而氣派。拉文克拉大宅的風格統一，裝飾雅致，仿佛諸神一塵不染的聖殿。而帕里斯家卻截然相反，室內寬敞明亮，沒有刻意的修飾，卻到處都跳躍著明亮的暖色調。不豪華、不高雅，但卻像一個實實在在的、溫暖甚至有些混亂的家。
「先別看了，跟我來，」帕里斯緊張地說，不斷招呼我往裡走。
我點點頭，把視線從客廳移開，跟隨他走到三樓拐角的一間小房子裡。
「嗯…海蓮娜，我想只能委屈你先在這兒暫住一下了…然後我再幫你想辦法…」他撓著頭髮不好意思地說，「客房都會有僕人來打掃衛生，但這一間已經被當成雜物間很久了。平時是不會有人過來的。」
我打量了一下四周，橙色的窗簾拉得嚴嚴實實的，亞麻色的地毯上蒙著一層灰塵。靠牆放著一張窄窄的小床，緊貼著床就是一個高及房頂的雜物架，上面堆放著書籍和各種許久不用的東西。
也不算太糟，我這樣想著。畢竟在跑出來的那一刻，我已經做好了流落街頭的準備。當天晚上，我就在帕里斯家住下了。深夜的時候，我給西爾寫了一封信告訴她我最近的處境，然後就匆匆和衣躺下了。經過漫長而又折磨人的一天，我已經精疲力盡心力交瘁，幾乎一躺下就睡著了。本應是酣眠無夢的夜晚，我卻睡得並不安穩。
我做了一個長長的夢，夢裡沒有別的，只有母親在不斷地呼喚我的名字。淚水不知不覺中浸濕了領子和枕頭，我在睡夢中傷心地哭泣著，卻忘記了自己為什麼這麼心痛。
「海蓮娜…海蓮娜…海蓮娜…」
那聲音溫柔地、悲傷地、疲憊地、絕望地、不知疲倦地重複著，一遍又一遍，似乎永遠也沒有盡頭。
第三十三章
我躲在帕里斯家樓上的雜物間裡已經好幾天了。
他會把找機會把我需要的東西送進來，但是每次停留的時間都非常短暫。我無數次勸說他和我一起離開，但每次他都會顧左右而言他，找各種各樣的理由推脫，比如弟弟的婚禮在即，事情非常繁忙；再比如父親年事已高，牧場裡的事情離不開他。相反，他還會不斷地勸我回去，說我離家出走這麼多天家人一定都心急如焚了，這時候只要我回去他們一定什麼都不會再追究。我們發生過幾次不愉快的摩擦，但礙於我是躲在他家閣樓的雜物間裡，最終也沒有演變成激烈的爭吵。
狹小不通風的環境加劇了我內心的憂懼，門外一絲一毫的動靜都會讓我膽戰心驚。隨著時間流逝，我越發覺得自己像是一個囚犯，看不到絲毫未來。我甚至考慮過給他施一個奪魂咒讓他跟我一起逃亡，但這個念頭一冒出來，我就打了一個冷顫——我怎麼會產生這麼可怕的想法。
第六天的時候，我收到了西爾的回信。信上我得到了許多重要的資訊，首先是拉文克勞家的人已經急瘋了（或者是氣瘋了），我和帕里斯的事情也瞞不住了，現在所有人都知道我愛上了一個麻瓜；雖然他們極力封鎖我離家出走的消息，但是拉文克勞家滿世界找人的舉動不可能不引起人們的注意，各種流言蜚語私下傳開，人們紛紛猜測拉文克勞家是不是又要爆出什麼醜聞了（雷克斯是所有人中最生氣的一個，因為我現在還是他的「女兒」）；母親生病了；巴羅一直呆在我家沒有離開，很可能已經知道了全部的真相；…
西爾還說她本來想寫信告訴我她懷孕的喜訊，並且讓我做她第一個孩子的教母，但她的信還沒寫就先收到了我的。現在每天都會收到一打從我家寄來的信件，追問有沒有我的消息，知道真相卻隱瞞不報讓她良心備受譴責。她勸我快點回家，從她潦草的字跡和暴躁的語氣可以判斷出，她壓力很大。
我疊起信紙，把臉埋在掌心，心亂如麻。
後悔嗎？我這樣問自己，卻發現自己也不知道該如何回答。我只是一心想要離開他們（這一點始終沒有改變），至於其他的，我從來沒有認真去想。
顧及那麼多幹什麼？一個聲音在腦海中說，從小到大，他們何曾顧及過你的感受？
不要賭氣了，那不是你，其實你不想傷害任何人的，對不對？另一個聲音立刻反駁道。
兩種聲音在我腦海中互相爭吵著，簡直要把人逼瘋了。
然而現實沒有給我太多思考的時間。就在我盯著佈滿灰塵的天花板出神的時候，我聽到了兩下微弱的爆裂聲。我猛地坐起來，掀起窗簾的一角朝外窺視——如果我沒有聽錯，那應該是巫師幻影顯形時產生的聲響。
客廳裡響起海頓和阿爾傑聲音的時候，我並沒有感到太多吃驚。如果他們要抓我回去，最合適的人選應該就是我的表弟和小叔叔了。沒錯，我不想跟他們回去，可為什麼我沒有立刻逃走，連我自己也不明白。也許是我知道自己根本無處可去，也許是因為在內心深處，還殘留著最後一絲希望。
帕里斯白天大多數時候並不在家，此刻家裡應該只有他的父母和幾個僕人。我攥著魔杖緊緊貼在門上，屏息凝神聽著樓下的動靜。
「…不不不，這位先生，我想你一定是弄錯了，我們家裡沒有藏著什麼女孩。如果你需要找人，也許應該去教堂看看，但我們家裡絕對沒有收留過任何走失的姑娘。這樣的指控實在有些失禮。」一個年長的男人說，應該是帕里斯的父親。
「可是有人告訴過我們她就在您家裡暫住。請體諒一下家人的心情，她母親已經因為這個病重了。我們只是想帶她回家而已，剩下的一切都不打算追究。」這是阿爾傑在說話。
母親病重了？我心裡咯噔一下。
「請停下！你們無權就這樣闖進我家裡找人！」
「混淆視聽——」海頓不耐煩地說，「阿爾傑，你看這樣不就簡單多了嗎？」他又接著發出了幾道咒語，聞聲趕來的僕人都悄無聲息地倒下。
「人形立顯——」
幾秒鐘的沉默過後，阿爾傑的聲音再次響起：「海蓮娜，我知道你就在樓上。出來吧。」
我緩緩打開門，走到欄杆邊。阿爾傑和海頓抬頭看著我。有好長時間，我們就這樣對視著，誰也不說話。
「海蓮娜，」他小心翼翼地叫著我的名字，就像害怕嚇跑一隻鹿一樣，「下來吧，跟我們回家。」
「不，」我哽咽道，「我不想回去。你們看到了，我在這裡活得好好的。你們還是走吧，就當我從來不存在好了，這不管對於誰來講都是個解脫。」
「別那麼想，」阿爾傑啞聲說，「我們找了你好多天了，所有人都快急瘋了。就算你不在乎我們也該在乎一下羅伊納吧，她在你離開那天就病倒了，她現在只想見你。」
「不要提她的名字，如果我回去了她還是會逼我嫁給那個人——」
「不會的，她說絕對不會強迫你嫁給任何不喜歡的人，」他緊張地說，聲音變得有些異樣，「她現在只希望你回家。你母親身體一直不好，這你是知道的。她病得很重，如果你真的決定再也不回去，她可能就此一病不起了——」
「那外祖父呢？我才不相信他會這麼輕易地放過這件事，」我捏著魔杖後退兩步，「我已經回不去了，阿爾傑。」
「一開始他確實很生氣，這點我承認。但是後來他也想通了，只要你回去一切都好說。我向你保證，海蓮娜，」阿爾傑舉起雙手望著我，似乎很誠懇的樣子。
「那他們同意我嫁給一個麻瓜了嗎？」我自嘲地說。
海頓發出一聲冷笑。
沉默良久，阿爾傑艱難地說：「只要你肯回家。」
時間好像過了一個世紀那麼漫長。
也許還是出於對阿爾傑的信任吧，我內心掙扎許久，最終還是點了點頭，垂下魔杖。
我們一起幻影移形回家。客廳裡一個人都沒有，我感到一絲異樣。
「他們都出去了嗎？」我問。話音未落，書房的門開了，母親從裡面走出來，似乎剛剛還在和外祖父說話。一看到我，她也愣住了。
我驚愕地看著她，扭頭便去看阿爾傑。
「對不起，海蓮娜，」他低聲說，愧疚得避開了我的眼睛。
猝不及防，一道咒語擊中了我，解除了我的武裝。
第三十四章
「你騙了我，」我冷冷地說。
「什麼意思？」她迷茫地看著我，然後又看向阿爾傑。
「他們說你病倒了，病得都快要死掉了，就想見我一面！」我殘酷地說，「不要告訴我你又什麼都不知道！」
「你在說什麼？」
「海蓮娜！」阿爾傑提高聲音，「你母親身體剛剛好了一點你不要刺激她——」
「閉嘴吧！」我尖叫一聲，憤怒地看著阿爾傑，「我信任你，可是你怎麼能這樣利用我的信任？」
「冷靜點海蓮娜，」外祖父從書房裡走出來，拐杖重重撞擊在地面上，「你任性妄為犯下的錯還不夠多嗎？誇大羅伊納的病情讓你回家是我的意思！難道你非要讓我們把你擊昏了綁回來嗎？」
「騙子！」我嘶喊出來，伸手去撿我的魔杖，但是外祖父用一個咒語把它擊飛了。
「回你的房間去！」外祖父咆哮道，「好好想一想你的所作所為！」
這從一開始就是一個圈套。母親沒有病重，而他們也絕不會放過一切。他們只是利用我心中最後一絲殘存的不忍騙我回家，然後趁機收繳我的魔杖，讓我徹底淪為一個囚犯。
我真是個傻瓜。
大概就是從那一刻起，我的心冷透了，不再信任，也不想原諒。當我得知是西爾洩露了我的藏身之處後，我立刻寫下了一封絕交信寄了出去，絲毫不顧及她處於懷有身孕不宜受到太大刺激，最後導致了她失去了自己第一個孩子。在我回來的第三個晚上，我和母親大吵了一架，激烈程度空前絕後，在我自己回憶的時候都感到心有餘悸。
我寧可相信自己那時已經瘋了，不然怎麼會說出這麼絕情的話？我拼命地想要忘記它們，可記憶的碎片和不可饒恕的話語，卻像是烙印一般深深銘刻在我的腦海中，變成一種永無止境的懲罰。
「雷克斯要收養我的時候你不知道，阿爾傑用你病重的消息騙我回來你也不知道，那是不是連我父親的名字你也不知道？你為什麼不直接這樣告訴我呢？那樣我就再也沒有問你的理由了！」
「不是那樣的…」她痛苦地搖著頭，已經瀕臨崩潰的邊緣。
「那是什麼樣的？或者是你知道也會假裝不知道？」我無動於衷地看著她，內心冷酷得幾乎瘋狂，「不論是假裝我是雷克斯的女兒，還是阿爾傑用你病重的消息騙我回來，這不都是最好的解決方式嗎？你只要在這裡搖著頭和我說不知道就可以了！偉大的羅伊納·拉文克勞怎麼會錯呢？錯的永遠都是別人！」
「求你…不要這樣說了，我知道我不是一個好母親，但此刻我們在討論的是你的愛情、婚姻還有幸福——我更在乎的是這些！」她的聲音已經十分虛弱，直到最後一句才略微有力了一些。
「愛情、婚姻、幸福？」我一字一句地重複道，露出一個嘲諷的笑容，「你年輕的時候和我父親私奔卻慘遭拋棄，讓我時至今日都只能以私生女的身份活在這個世界上。那時候你曾經考慮過嗎？你覺得你有資格和我討論任何有關愛情、婚姻和幸福的問題嗎？」
仿佛受到迎頭重擊一樣，她的臉變得和雪一樣慘白。
「冷靜點，海蓮娜，」她氣若遊絲地說，「我們在討論的是你的事情，不是我的。我只是不希望看到你重蹈覆轍。」
「這就是你一直阻撓我的理由嗎？」
「沒錯，」母親的表情非常痛苦，揪著領口的衣服，「因為我不希望你和我一樣，在年少無知的時候愛上一個不該愛的人，把全部的生命在短暫的歡愉中燒光；我也不希望看到你愛上一個麻瓜，然後為了那所謂的愛情而放棄了整個世界和你原本應該璀璨奪目的人生。那個麻瓜男孩——他不值得！」
「拜託你不要拿自己的過去來推測我的未來——」
「他們是一樣的！」她倉皇地笑了，「這是我親眼所見。」
「你去見了他？」
「正是…」
「你對他說了什麼？」
「我什麼都沒有說，」她無力地搖搖頭，「但是我肯定他不是值得你愛的人。」
「又是某種善意的謊言嗎？又是為了保護我？你憑什麼這樣自以為是，自以為是地認為這一切都是為了我好？當年發生了什麼我已經不感興趣了，但現在我已經成年，你無權干涉我的未來！」
母親哭了。這是她在我面前第二次哭泣，也是最後一次。
「海蓮娜，我從來沒打算逼你嫁給任何人，如果你不愛巴羅，我絕對不會強迫你。你可以原諒我嗎？如果我把一切都告訴你，你是不是就能原諒我了？」
「不必了，已經太遲了，」我面無表情地說，母親的淚水沒能在我心中激起絲毫波瀾，「如果你打算告訴我，那麼一開始就說了。但現在我的信任和耐心已經耗盡，如果你想瞞著我，那就請你把這個秘密帶進墳墓裡吧。」
帶進墳墓裡吧。
母親悲哀地看著我，「你怨恨我嗎，海蓮娜？」
「是的，姑媽，」我認真地望著她，一字一頓地回答。
母親後退兩步，揪著胸口，弓著身子伏在椅背上，發出窒息般的聲音。
我知道她所有致命傷，一是我父親，二是我。看到她臉上的驚惶和痛心，我心中充滿了復仇的快感，昂首闊步地走開，卻在心中的某個角落，如閃電般掠過一陣早已不屬於我的悲傷。
當我孤獨地漂浮在拉文克勞幽閉的塔頂時，我曾無數次回想，在哪些關鍵的轉角可以避免悲劇發生？也許是我不該一氣之下離家出走，也許是我不該擅自翻看母親的東西，也許是我不該愛上帕里斯…但在回憶的時候，我卻無力地發現，有些事情即使不以這種方式，也終究會以別的方式發生。就像我無法不對自己的身世感到著迷，不惜一切代價地想要探聽真相；就像我本身就是這樣心高氣傲，不甘心讓自己的才華埋沒在母親的陰影之下；就像我在忍氣吞聲多年之後終於爆發，再也不願接受別人的擺佈而與之決裂；就像多年以前在霍格華茲的走廊裡，即使我不從凱薩琳·默里那裡知道關於母親的流言，也終究會從別人那裡知道一樣。
只要矛盾存在，早晚就會爆發。避無可避，大概這才那個吉卜賽老婦所說的命運吧。
悲劇的種子在人生之初就已經埋下，靜等最後一刻開出血腥而妖豔的花。
第三十五章
和母親吵完那一架之後我再也沒見過她。我大部分時間都躲在房間內，醞釀著逃跑的計畫，偶爾也去花園裡走走，查看那裡的魔法屏障是不是比宅子內的要薄弱一些。可只要我走出房間，巴羅就出現在我身後，一言不發地尾隨，就好像監視犯人一樣。
「是他們讓你跟著我的嗎？」我淡淡地說，根本沒有正眼看他。
「不是，」他低聲說，「沒有人…是我自己…」
「你以為你這樣就可以打動我？」我冷笑一聲，輕蔑地說，「你和他們一樣，全都是我討厭的人。」
「你不可能永遠拒絕我，」他眼中閃過一絲痛苦和不甘。
「為什麼不呢？」
「我會等下去。」
「那就等吧，」我傲慢地說，冷漠地背對著他。
巴羅愛我，這是我很多年之後才敢面對的事實；但我不愛他，這是我看到他第一眼就確定了的信念。卑微和狂暴同時流淌在他的血液中，使得他只會從一個極端走向另一個極端。巴羅身上存在的某種東西一直讓我感到恐懼，因此也從未思考過情愛的問題。世界上還有什麼比你害怕的人愛上了你更糟糕的事情呢？
「你在想什麼？」
阿爾傑的聲音從身後傳來，我才意識到巴羅已經離開了。但是我沒有立刻轉過身，因為我同樣不想看到他。在所有人當中，最讓我失望的就是他——從小到大我最信任最依賴最喜歡的小叔叔阿爾傑。從前，我只要一聽到他的聲音就會感到踏實和溫暖，可是現在，卻只剩下一陣陣寒冷和令人刺痛的悲傷。
「海蓮娜，」他清了清嗓子又叫我一次，聲音也不像之前的親密熱切，如同隔著一層看不見的紗。
「我知道你會怨我，」他局促地說，「但是你要知道我們都是為了你好…你不應該私自跑出家門還躲到那個麻瓜男孩的家裡去…那樣太危險了，即使對於女巫也一樣。」
我沒有說話，他就自顧自地說了下去。「我知道你和羅伊納又吵架了，你真的不應該這樣對她…你母親有很多苦衷，但她寧可被你誤會也不想讓你傷心——」
「那她這樣對待我就是正確的嗎？」我生硬地說，「你如果是想勸我就不用再說下去了，因為你只會白費力氣。」
「海蓮娜，」他的聲音變得有些煩躁，「你為什麼就不明白呢——」
「夠了夠了——我已經知道了，都是我不明白你們的苦心，都是我的錯。那現在你可以走開了嗎？」
阿爾傑沒有動，仿佛是下定了決心一樣，「你母親不讓我給你看這個，但是我覺得你必須要看。」他的語氣突然變得生硬起來。
一絲不安在我心頭擴散開。
「這是關於那個男孩的記憶。」
我轉過身，看到阿爾傑用杖尖從太陽穴扯出了一縷銀色的絲狀物體，然後把這股記憶放進了花園中心的一個石盆裡。
「你自己看，」他簡短地說，然後讓出了自己的位置。
記憶在石盆裡盤旋著，越來越快，發出淡淡的銀光，逐漸形成一幅穩定的畫面。柔和的音樂聲從盆底傳來，似乎是在舉行某種儀式。我目不轉睛地盯著畫面，辨認出這是一座麻瓜教堂的內部，而且正在舉行一場婚禮。新郎和新娘兩個人站在聖壇前，聽著牧師宣讀誓詞——我盯著新郎的背影，雙手顫抖起來，緊緊捏著石盆的邊緣，指關節都有些發白——宣誓完畢，兩人轉過身，幸福地相視一笑，在歡呼聲中，帕里斯俯下身，吻住了新娘。
「不——」我尖叫一聲把石盆連著石柱一起推到了，自己也失去平衡摔倒在地。
「這是不是你愛上的那個麻瓜小子，海蓮娜？」阿爾傑沉痛地說，彎腰扶扶住我，「最近我一直盯著他。就在三天前，他剛剛舉行了婚禮——」
「你們想要摧毀我！」
「不，海蓮娜，」他義正言辭地說，「我們一直都想保護你。羅伊納怕你知道真相會崩潰才一直瞞著你，但我覺得這樣只會讓你們的隔閡越來越深。」
「我不信！這是你們編造出來的！」
「不管你信不信這就是事實！」阿爾傑激動地說，「那個男孩根本就是個三心二意的花花公子，根本不值得你為他放棄整個世界！」
「我不相信你！」我掙扎著站起來，趁著阿爾傑拉我的時候抽走了他的魔杖。
「別動——」我尖叫一聲，踉踉蹌蹌後退兩步，用他的魔杖指著他。
「海蓮娜，」他震驚地看著我，又看看我手中的魔杖，「你現在不知道自己在幹什麼，冷靜點！」
「我知道自己在幹什麼！我再也不相信你們了，我再也不相信任何人了！」我歇斯底里地喊，心中像是裂開了一道口子，淚水瘋狂地落下，「我要離開這裡！永遠地——離開這裡！」
我真的離開了。我不知道自己是如何打破母親設下的屏障的，如果不是因為我整個人都已經情緒失控，那就說明那時她的身體已經十分虛弱了。我幻影移形到了下游的村子，在河邊找到了帕里斯和他的新婚妻子。我質問他，而他卻做出一副不認識我的樣子。我傷心欲絕，不顧周圍有多少麻瓜村民，高高舉起魔杖，淒厲地喊出我所知道的最惡毒的魔咒。我要詛咒他們，詛咒所有人，向一切欺騙過我的人復仇。然後我回到了拉文克勞大宅，埋伏在屋外，看著他們驚慌失措、心急如焚地出去找我，趁著大部分人都不在家的時候破窗而入，帶走了屬於我的肖像鏈和不屬於我的冠冕。
我一生的痛苦都是拜她所賜，而我所做的一切都是她罪有應得。我當著她的面帶著冠冕幻影移形離開，大笑著看著她昏厥過去倒在地上。我只想要不惜一切代價報復她、傷害她，甚至通過摧毀自己的方式摧毀她。
而最令人悲傷的是，我做到了。
第三十六章
我在一片灰色的迷霧中拼命奔跑，似乎是在追趕著什麼人。可我要追趕的人卻始終在正前方背對著我，對我的呼喊充耳不聞。當我終於心灰意冷決意離去，那人卻忽然轉過了身：
「海蓮娜！我請求你！」母親在我身後喊道。
我停下腳步猛地一轉身，突然失去重心，從高處跌落下來，摔在了又冷又硬的泥地上。
冰涼的雨水從天空中落下，寒冷的風從四面八方吹來。
這是在哪裡？我又在幹什麼？事情怎麼會變成這樣？
夢境散盡，現實湧來，溫熱的淚水伴雨而下。我知道自己可以用魔杖抵禦這一切，但卻只抱著膝蓋不停哭泣著，直到全身的衣服都被雨水淋濕。
離開特威德時的一幕幕在腦海中重放，我看著自己對著驚恐的麻瓜念出惡咒，看著母親暈倒之後大笑著離開…這真的是我嗎？我從什麼時候起變得這麼瘋狂？
我對帕里斯念出了世界上最惡毒的咒語，我想懲罰他，要他痛苦，但是我還是不忍心要了他的命。我是一個自私的人，但是我還不是一個壞人，至少我希望不是。
我盜走母親的冠冕，因為我想報復她，讓她永遠失去最驕傲的珍寶。所以我帶著贓物一路狂奔，離開特威德，離開蘇格蘭，離開不列顛群島，踏上歐洲大陸，橫穿了無數個戰場，一直到最原始的阿爾巴尼亞。
我在被淚水浸濕的領子間摸索著，扯出一條細細的金屬鏈子和那個銀色的相框——這是我唯一擁有的東西了。我凝視著裡面那幅顏色暗沉的雙人肖像：婦人面容柔美，含笑靜坐在椅子上；男人相貌英俊，威嚴立於她身後。
你們是誰呢？難道父親真的是個麻瓜嗎？我悲哀地想，如果這個男人是父親的話，那這個女人又是誰呢？為什麼麻瓜的畫像就不能像巫師的那樣與人交談呢？
我流著淚吻著這個冰涼的吊墜，用嘴唇感覺金屬上殘存的體溫，內心前所未有的孤獨。接下來，我又該去哪裡？該做什麼呢？
我曾嘗試著著再次戴上冠冕，用這偷來的智慧給我指引方向。但是即使加上了防護咒，我戴上它還是只能聽到一陣陣刺耳的嘯叫和蜂鳴，那是我的良心在痛斥我，讓我正視自己的自私、愚蠢和怯懦。但我是個可恥的膽小鬼，不敢面對自己的所作所為。只好把冠冕徹底地封存起來，將這至高無上的智慧保存在一棵卑微的空心樹內。
雖然阿爾巴尼亞的冬天不像蘇格蘭那麼寒冷，但對於一個逃亡在外的人來說已經足夠了。我可以用魔杖給自己弄到食物和水，也可以搭建一個能遮蔽風雨的棚屋，但沒法更舒適了。我不敢靠近人群，因為我總感覺有人在跟蹤我，隨時都會從隱蔽的暗處沖出來把我抓回去。離開英國之後，即便只能在荒野棲身，我也始終是自由之人，但回去就截然相反了。
在阿爾巴尼亞風餐露宿的一個月是我生命中最黑暗的一個月。沒有希望、沒有方向，只是孤獨地在荒涼的森林裡徘徊，提心吊膽地躲避追兵，靠自己捕獵來果腹。我不知道這樣的日子還會持續多久，也不知道該如何終結它。就在我最絕望和狼狽的時候，有個人出現了，幫我結束了這一切。但他不是救世主，而是取走我生命的那個人。
如果說我此刻最不想見到誰，那毫無疑問就是巴羅了。不僅因為他是我母親派來的人，更因為我的驕傲不允許他看到我落魄的樣子。儘管我盡最大的努力保持衣服的乾淨和挺恬，但是顛沛流離的生活還是讓我變得憔悴不堪，指甲磨損，頭髮乾枯，連長袍和斗篷上都帶著魔法也無法遮掩的變舊的痕跡。
「你是來抓我回去的嗎？」我舉著魔杖對著他，昂首挺胸，勉力維持著最後的尊嚴。
「我找了你很久，」巴羅沙啞地說，眼睛下面帶著深深的陰影。他一手提著長矛，一手提著像是包裹的東西，魔杖隱秘地插在腰間，一身麻瓜獵人的打扮，風塵僕僕。「我跟著你從群島到大陸，從最西端到東南，繞了好多彎路，很多次失去你的行蹤，但是我終於還是找到你了。」他的聲音微弱得如同耳語，我甚至不確定他是在喃喃自語還是對我說話。
「所以，你是要抓我回去的嗎？」我不為所動，將魔杖舉得更高了一點。
「我…請求你跟我回去，」他啞聲說，神情暗淡。
「但我不想回去，」我側過臉說，「特別是跟你。」
「可是——海蓮娜，拉文克勞伯母病重了，她恐怕……她想要見你最後一面。」
「我跟你說過很多次了，不要叫我的名字，」我不耐煩地擺擺頭，「而且這個理由已經過時了，你還是想點新花樣吧。」
「這次是真的！她說有很重要的事情必須當面告訴你…她還說這是她欠你的。」
「所以上一次就是假的咯，」我冷笑一聲，「騙子，你們已經這樣騙過我一次了。還指望我再相信你們的鬼話嗎？」
「你是被那個骯髒的麻瓜騙了，不是我們，」他冷冷地說，面容陰鷙，「他已經拋棄你了，難道你還想著他嗎？」
我倒吸一口冷氣，後退兩步，「你怎麼敢——」
「我為什麼不敢？」巴羅往前邁了一步，眼中閃過一絲可怕的光。「我愛了你這麼久，」他苦澀地說，「為了你不惜和家人鬧翻，甚至跟著你橫穿了整塊大陸！我為你做了這麼多，為什麼你都不肯多看我一眼？海蓮娜！」
「我早就告訴過你放棄，是你自己非要這麼做，」我一陣見血地指出，用另一隻手也握住魔杖，不由自主地向後退去，「我警告你不要過來，再往前走一步我就給你下惡咒！」
「那就念吧！」他咆哮一聲，毫無顧忌地張開雙臂，魔杖依舊別在腰間，「最好能殺了我，這樣我就能停止愛你了！這樣我也就不會愧對你母親的囑託了！我不想強迫你回去，也不能放你走。這樣就是最好的結局了！」
「你瘋了，」我懷疑地看著他，開始考慮要不要把他擊昏。
「我早就瘋了，」他乾笑一聲，那笑聲令人毛骨悚然，「或者我們一起逃走吧，讓那些承諾和責任都去見鬼！只要你答應跟我走，我就告訴他們你已經死了，然後我們到一個沒有人能找到的地方去——」
「那我還不如真的去死，」我嘟噥一句，搖搖頭準備走開。他顯然已經失去理智了。
「不要走——」他大喊一聲似乎要撲過來。我立刻反手射出一道障礙咒，然後就是一陣摔倒在地的聲音。我沒有回頭看，快步朝前走，急於擺脫這個瘋狂的追求者。但緊接著，破空的聲音從身後傳來——
我猜到那是什麼了嗎？答案是否定的。很多人都說人在臨死之前會有某種預感，而這在我身上並不適用。我腦子裡還是怎麼解決今天的晚餐，引火的木柴還能用多久，甩掉巴羅之後要往哪走。儘管沒有魔力波動，嗖嗖的聲音還是引起了我的警惕。我遲疑一秒回過身，白影晃過，一股極大的力道將我摜倒在地——什麼東西刺進了我左邊的胸膛。
我側身摔倒在地，泥土和枯葉的氣息鋪面而來。我掙扎著翻了個身，矛尖受到震動從傷口滑出，帶來一陣更尖銳的疼痛。血液源源不斷地從傷口湧出，我躺在地上，連呼吸都變得十分痛苦。
巴羅站不遠處一動不動地看著我，似乎慢慢從瘋狂中平靜下來。他眼中的紅光消失了，忽然扔下手中的包裹，飛奔過來，撲倒在地，跪在我跟前。
「對不起！對不起！對不起！」他驚恐地說，朝我伸出雙手，我抬起手用最後的力氣推了他一把，心口一陣鑽心的疼痛，而他卻紋絲不動。
他抽出魔杖，指著我胸前的傷口，語無倫次地念出咒語，沾滿鮮血的雙手顫抖不已。紅光閃過，我胸前傷口的皮膚看上去似乎癒合了，一股鮮血卻湧進我的喉嚨，我猛地咳嗽一聲，傷口再次裂開帶來一陣劇痛。
「滾——」我沙啞地說，然而這句話卻毫無威懾力可言。我摸索著去找自己的魔杖，但這樣的傷口豈是一般的咒語可以治癒的？
我一動不動地躺著，只能看到正上方的天空。時間似乎變快了，蔚藍的天空中有千萬縷流雲飛逝，和特威德山谷的沒什麼差別。我的視線漸漸模糊起來，身體也有點發冷。雖然有些恐懼，但我仍然沒有料想到我會死在今天，死在這個荒涼而遙遠的森林裡，死在永遠也見不到我的父親母親的地方。
「海蓮娜！海蓮娜！海蓮娜！」他跪在我面前痛哭不止，不斷地呼喚我的名字。我閉上眼睛不看他，結果他的聲音也漸漸含糊不清起來，最後消失了。
第三十七章
可能過了幾秒鐘，又可能是過了幾年。當意識再次回到腦海的時候，我正躺在某個平面上，周圍是白茫茫的一片。
仿佛從噩夢中驚醒，我猛地坐起來，像個溺水者一樣地大口呼吸。
這是哪？還未來得及細想，另一個更加強烈的念頭閃過——我沒有穿衣服。我驚慌地去尋找魔杖，這時卻摸到了一件長袍，和我以前穿的那種一樣。
我不管不顧地把它套在身上，而魔杖就在右邊的口袋裡，這讓我安心不少。我站起來，打量著四周，記憶慢慢蘇醒…我不應該是在阿爾巴尼亞的森林中被巴羅刺傷了嗎？然後呢？
難道我已經……死了？我低下頭，右手按在心口，驚訝地發現胸前的傷消失了，一切都完好如初。
這時，一種不舒服的感覺傳來，有人在暗中注視著我。
「誰在哪？」我沖著迷霧喊道，暗自攥緊了魔杖。
「我，」一個深沉的男聲說道。
「你是誰？」我不確定地問。
霧氣一瞬間散開，我看清了那個人的臉，驚叫起來：
「是你！你到底是誰？」
「就像你猜的那樣，你知道我是誰。我知道你想見我。」
肖像上的男人此刻就站在我面前，而我卻不知所措了。
「父…親？」我低低呼喚道，隨即難以抑制地慟哭起來。喜極而泣，也是悲極而泣。
他露出一個悲傷的微笑，緩慢地點點頭，張開雙臂。
我撲在父親的懷抱裡哭泣著，訴說著活著的委屈和心酸，訴說著無盡的思慕和想念…就像一場夢一樣，那麼不真實，那麼不可思議。我終於見到了自己的父親，儘管是在死亡之後。生的痛苦與死的解脫在此刻融為一體，讓活人世界的一切都顯得無比渺小。
「到底發生了什麼？為什麼母親無論如何都不告訴我真相？」
「你母親？」他詫異地鬆開我，看著我，皺著眉頭思索片刻，「難道你說的是…羅伊納？」
「怎麼了？有什麼不對嗎？」他的反應讓我感到一陣不安。
父親長歎一聲，仰面朝天，說：「是我對不起她，我們全家都對不起她。」
幾秒鐘的沉默，我努力領悟著這句話中可怕的意味。
「你說…我們…全家？」 我極其費力地想要理解他說的每一個字，卻發現這都是徒勞的。
他沉痛地點了點頭，「我把你託付給她，給了她一條肖像項鍊，我以為你看到了就會明白。」
「不！不可能！所有人都說我是他們見過最聰明的學生，我肯定是我母親的女兒！」我向後退去，過去曾極力否認的實事此刻卻想要拼命地抓住，我怎麼可能不是我母親的女兒？我以為需要我窮盡一生追查的不過是親生父親的身份，原來到頭來連我的母親也是假的嗎？
他悲哀地看了我一眼，緩緩地說了一句話，「你的聰明才智都源於你自己，而不是因為她。」
那一瞬間猶如五雷轟頂。
我站立不動，卻覺得整個世界都在旋轉。一些可疑的細節躍出水面，像冰晶般閃爍、生長、凝結。為什麼真相總是這樣姍姍來遲？為什麼我之前從不曾注意過這些？
「可為什麼…」我氣若遊絲地說。
仿佛被烏雲遮蔽的太陽，他臉上僅存的笑意消失了。父親避開我的視線，仿佛怕被它灼傷。
「因為承諾。」沉默一個世紀之後，他如此回答。
我不相信…我要見她…一定要見她！我要聽到她親口告訴我！這時我卻突然想起巴羅對我說的話：母親病危了。
「海蓮娜！」他高聲叫住我，「如果你選擇回去，就再也回不來了！」
我回過頭，停下腳步，說出了心中盤桓的最後一個疑問：「你究竟是誰？」
他愣了一下，望著我，欣慰又悲傷，「你很聰明，海蓮娜，但也許還不夠聰明。」
「什麼意思？」
「極少有人能察覺其中的不同，但他們中的大多數卻都不再執著這些。」
「那你不是我父親？」
「既是，也不是，」他露出一個蒼白的微笑，輪廓開始變得飄忽不定，「我是你最想見的人。真正的靈魂已經繼續向前了，站在你面前的是一個複製品，但卻是一模一樣的。我是一個真實影子，也是一個是虛幻的記錄；是迎接你的死神，也是引導你的擺渡人。」
他的聲音回蕩在我身後，珍珠色的迷霧從四周升起，世界再次消失了。
「海蓮娜…請替我向她道歉！——如果還來得及的話。」
作者有話要說：今天有加更，還有兩章就是大結局，最遲不超過晚上十二點，感謝等待
第三十八章
我不顧一切地回到了特威德山谷，回到那個我曾經不顧一切想要逃離的地方。
沒有記憶中的那些黑紗和黑色的馬車，這是不是說明她還活著？求求你，求求你，求求你！我不管你是梅林還是上帝，讓我最後再見她一面！我心存一絲僥倖，但是我穿過牆壁的那一瞬間，希望就破滅了。
我強抑心中的悲痛，穿過牆壁，不想要驚動任何人，然而這時不可能的。她已經走了嗎？家裡擠滿了穿著黑衣服的人們，壓抑的黑色再次填滿了我的視線。上一次這黑色的靈柩帶走了我最愛的外祖母，這一次它帶走了我的母親。
「等等——你是——海蓮娜！」我被我親愛的表弟認了出來，發生了一陣騷亂。我狼狽不堪地在人群中穿行，在他們的指指點點中沖上二樓。（「看！那是不是海蓮娜！羅伊納的侄女！」「她怎麼會變成幽靈？」）
不可能不可能不可能——這不可能是真的！
如果我還有軀體，我還有感覺的話，我一定會頭暈目眩癱軟在地上，然而一切都沒有發生。因為我已經是一個虛無縹緲的幽靈了。
房間一點變化都沒有，依舊是熟悉的藍色。只是那張四柱床上擺滿白色的鮮花，她躺在床上，被白色的裹屍布遮住了面容。
我的表弟這時候氣喘吁吁地沖進了房間。
「你——你——你——你終於肯回來看她？」他憤恨地喊道，「太遲了！」
太遲了。
「你根本不配做她女兒！」
「對，我不配，我也不配姓拉文克勞。」我心如死灰地說，如果我還活著，我一定已經淚如雨下。
他恨恨地注視著我，似乎在拼命克制著自己。平靜了半晌。他走到床前，說，「你知不知道她一直在等你，一直在後悔沒有告訴你。她一直在堅持等你，她很害怕來不及見你最後一面，很擔心不能親口告訴你，可最後你還是令她失望了。她走的真的好傷心！」他說著，一隻手伸向母親的床頭——
「不——」我尖叫，我害怕看到她，但是他已經掀開了母親臉上的白床單。
「她留下了一封信，就在桌上。」表弟冷冷地說完，轉身離開了房間。
我跪在地上，愧疚和悲痛瘋狂地肆虐在我的心中，我多麼希望我可以流出淚水，或者可以以頭撞地，用疼痛來緩解我內心的悲傷。
母親靜靜地躺在床上，穿著慣常的藍色長袍。百合花般的面容純潔無暇，和生前一樣美麗，再也沒有生活和病痛帶給她的痛苦和憂慮。唯一的區別是她的臉色蒼白如紙，略微消瘦，再也沒有健康的紅色，長長的睫毛安靜地低垂著，永遠地覆蓋了那雙動人的眼睛。
沒有呼吸，沒有心跳，沒有溫度，就像一個物件一樣。靈魂離開了，生命從這美麗的軀殼中消失了。
永恆的、徹底的寧靜安詳。
我曾不止一次地以為，我願意付出任何代價，只要能讓我和雷克斯、哈瑞斯等等「可憎的」親人們脫離關係，但後來我才明白，我願傾盡所有，只要能讓我再問心無愧地叫她一聲「母親」。但我從十歲起就再也沒有這樣稱呼過她了。
過了很久我才想起母親留下的信。書桌上，羊皮紙的信封沒有封口，上面是母親的筆跡：給H.。
她已經沒有力氣寫出我的全名了嗎？我絕望地想，伸手去拿信，而信封卻徑直穿過我的手指，又一陣尖銳的悲痛刹那間穿透我的心——我總是會忘記，我已經死了。我吹了一口氣，讓信封打開，信紙飄出來，在桌面上展開。剛剛讀到開頭，就覺得眼前一陣發黑，大腦一片空白幾乎昏厥過去。
暴風雨般的悲傷席捲了整個世界，令人窒息的愧疚肆虐在胸腔中，讓我覺得自己隨時都可能再度死亡。我實在無力轉述母親的話語，只能附上母親的原信，內容如下。
親愛的海蓮娜：
這應該是我最後一次這樣叫你了，我最愛的女兒，海-蓮-娜。
我多麼希望可以親口告訴你事情的真相，但是我恐怕等不到你回來的那天了。語言無法表達清楚我對你的愧疚，因為我曾經那麼自私地想要佔有你。但是無論如何請你相信，我們都是愛你的，我，你父親，以及你媽媽——儘管我並不認識她。我們都是為了你，希望這個謊言可以讓你快樂地長大。
我一直自詡為一個信守承諾的人，可是於你，卻毫無信用可言。我曾經向你承諾過一份生日禮物，可是我卻忘記了；我曾經向你保證過無數次，會親口告訴你全部的真相，但這一次，我又要失信了。我真是一個失敗者，不是嗎？
你從小就在不斷追問父親是誰，而我卻始終對過往隻字不提。我一再拖延，是因為我確實想要瞞你一輩子。我想把你困在一個虛假的幻夢中，因為我也在這謊言中麻痹著自己。但隨著你年齡的增長，我卻逐漸意識到，你不是我，不願選擇逃避。
你不認同我的保護，而我卻一意孤行。當你十四歲那年昂首挺胸地站在我面前質問我，為什麼沒有知道自己姓氏的權利的時候，我就知道這一天越來越近了。但我是那麼害怕，怕你怪我、恨我、離開我，我怕真相會像摧毀我一樣摧毀你的生命。
我不是你的生母。你不止沒有父親，也沒有母親。因為我把你的親生父母留在火刑柱上卻只帶走了你。
我曾想把這些秘密帶進墳墓，即便你會為此怨我一生。但當死神真的在我面前徘徊的時候，我卻最終釋然了，並放棄最初的堅持。因為傑拉德和拉□□亞對你的愛不應當被埋沒，而我也不應當繼續無恥地冒名頂替，但最重要的還是，你早已不再是那個需要被翼護的小女孩，該相信什麼、痛恨什麼、遺棄什麼，都是你的選擇，我本無權干預。
所以我寫下這封信，留下我的記憶，哪怕這些往事會令我羞愧萬分。我即將離去，便不再害怕會失去你；我確實愧對於你，也就無怪你對我的怨恨。但在看這些之前，請你務必記住，我的生命已經走向終點，而你的人生還有無限可能。我不敢奢求你的原諒，但如果為了怨恨我而耗盡你美好的青春，就太讓我痛心了。比起你恨我，我更在意你的幸福。
我和你父親相遇在希臘。他是我的魔藥課老師，我是他的學生。他比我大十一歲，我從來都不知道他有未婚妻。是我不應該愛上他。我們秘密地保持了一段時間的交往，我看得出他很矛盾，但是我從來沒有像那樣被沖昏了頭腦，不顧一切地想和他在一起。可是突然有一天，他消失了。我旁敲側擊地打聽了很久，才知道，他離開了，並且結婚了。
如果我沒有再次遇見他，也許這段本不應該存在的愛情就這樣悄無聲息的結束了。但我第二次遇見他的時候，卻是在焚燒巫師的刑場上。你父親臨終前把你託付給我，然後和你母親一起葬身火海了。也許我是可以救走你們全家的，當時我為什麼沒有拼盡全力試一試呢？我從來都沒有你那種孤注一擲的勇敢，也始終無法從這種愚蠢的自責中解脫出來，即便此刻還是一樣。
所以我決定把你當做我的女兒，用我的力量保你平安健康地長大。
我自認為無私地作出了這個決定，後來才發現這是最自私的行為。我以為我是在依靠理性判斷，後來才發現這是最衝動的選擇。原因都一樣，我們都不是獨自活在這世上，我低估了你的痛苦，也低估了世俗的力量。大概就是從那一刻起，就註定了你離開我的結局，但我也不知道什麼做才能是正確的。這無疑是我一生中最大的遺憾，甚至超過了你父親的死。我後悔沒有早點告訴你這一切，但卻從未後悔過收養你。即便再經歷一次，我也還是會做出同樣的抉擇。
我是充滿私心的，儘管我一生都不願正視這個問題。我緊緊抓住你不願意放手，還編造一些自欺欺人的藉口來削減內心的不安：我怕你經受不起真相的打擊——在已經沒有父親的情況下，難道還要失去母親嗎？但從現實的角度來看，如果是我這樣的母親，也許還不如沒有吧。這個想法有多麼卑劣，多麼可恥，我是知道的，但卻不願面對。冠冕總是在提醒我這一點，因此我再也沒有勇氣戴上它。沒有人可以依靠絕對的理性存活。世人都覬覦我的冠冕，甚至我的女兒也沒能抵禦了它的誘惑。然而人們卻不明白智慧也是一種致命的東西，因為世界上大部分人都幹過蠢事卻不願承認，包括我在內。
為我祝福吧，因為我終於不再逃避了。
對不起，海蓮娜，我不是一個好媽媽。
R．R．
第三十九章
桌子上有一個小小的水晶瓶，裡面旋轉著珍珠白色的記憶。我沒有多想，就仿佛天生知道該怎麼做一樣，直接鑽進了水晶瓶裡。
四周的景物如同墨蹟般暈開，再凝固成形，畫面變得穩定清晰。
一間教室。15歲的羅伊納坐在教室的第一排，仰望著站在講臺上侃侃而談的那個男人，眼神充滿由衷的欽佩和折服，一堂課結束，羅伊納帶頭鼓起掌。講臺上那個人投來一個肯定的目光。
……
耶誕節。「怎麼辦？你去吧！」「不行，我一和他說話就臉紅。」一陣笑聲。「讓羅伊納去吧，她不會臉紅，而且她又是他的『得意門生』！」
羅伊納站在教師休息室門口，不知所措地捧著一份聖誕禮物，放下，剛準備走開，門開了。
……
羅伊納和那個人並肩走在海邊，談得很投機。蔚藍的海水沖刷著海岸，翻湧著堆紗般潔白的浪花。
……
羅伊納臉色蒼白地跌坐在窗前的扶手椅上，震驚地說：「怎麼可能？他怎麼就結婚了？我從來都沒聽說過他有未婚妻啊！」
「是啊，我也沒有！」另一個女生無不惋惜地說，「我聽他們說，他再也不回來了。他的未婚妻是一個麻瓜，所以他們雖然很早就訂婚了，但是始終沒有結婚。太可惜了，那麼富有才華，為了愛情放棄了魔杖。我有一個姑姑就是這樣…」
那個女生還在絮絮叨叨地說著她姑姑的事，但是羅伊納已經完全聽不進去了。
……
似乎過了很長時間。
夜晚。羅伊納已經不是學生了，她走在希臘的街頭，神情和現在幾乎一模一樣了，只是也許更年輕些。
一大群麻瓜湧出小巷，向廣場跑去，一邊跑還一邊喊，「快去看啊，又抓到女巫了！廣場上在焚燒巫師啊！」
羅伊納心中一顫，帶著疑惑，跟著人群湧向廣場。
綁在火刑柱上的人是他！還有他昏迷不醒的妻子，腳下的搖籃中放著一個繈褓中的嬰兒。
羅伊納幻影移形到高高的火刑臺上。
「四分五裂！」鐵鍊應聲斷裂，綁在火刑柱上的男人一個趔趄，差點摔倒。
「女巫！又一個女巫！」人群裡發出驚恐的尖叫，憤怒的麻瓜開始扔石頭和燃燒的木頭。
濃煙滾滾，紅彤彤的火焰映紅了整個夜空。
「跟我走！」
「沒用的，羅伊納，你快走，幻影移形帶不走我的妻子，我要守著她。」
「你會死的！」
「我知道。」
「那我帶著你們沖出去！」
「不可能的。我已經沒有魔杖了。你快走，我只求你帶上我的女兒，她擁有我們一樣的才華。
「她叫海蓮娜。
「如果可以，請什麼都別告訴她。
「別讓她愛上麻瓜。
「走啊——」他猛地一推她。
淚水湧出了眼眶，羅伊納心像仿佛撕開了一道口子，她猛地轉身，淚水傾瀉而下，整個人消失在一道炫目的白光裡。
「羅伊納！對不起——」他仿佛忽然想起什麼，對著虛空大喊，但她已經聽不到了。
淚水「啪」的一聲落在滾燙的地面上。
……
羅伊納用兜帽遮著臉，斗篷裡藏著一個嬰兒，匆匆走在狹窄的小巷中。她徘徊在一戶人家門前，小心翼翼地窺視著，又看看懷裡的嬰兒。把繈褓放在地上，然後慢慢向後退，離開兩步，又返回去，狠下心離開，卻又回頭看。突然有腳步聲響起，羅伊納驚慌失措地抱起嬰兒閃到暗處。門開了，一個看上去很和善的中年女人納悶地朝外看了看，沒有發現什麼異常之處，然後關上門。
羅伊納把嬰兒抱在胸前，失神了很久，仿佛終於下定了決心，抱著嬰兒幻影移形了。
……
八歲的海蓮娜看著表弟拆開生日禮物，露出嫉妒的表情。怯怯地問自己的生日是哪一天。
羅伊納臉上露出一絲轉瞬即逝的茫然，但是立刻鎮定下來，捏造出一個日期。
……
赫爾加手把手地教羅伊納烤制餅乾，嘲笑她能讀懂艱澀的咒語，卻被一袋麵粉打敗。
……
「什、什麼？」羅伊納驚得臉色煞白，差點沒站穩，抓住最近的一把椅子坐下，「你、你說海蓮娜——被、被…」
赫爾加沉重地點點頭。
羅伊納胸脯劇烈起伏著，抓著自己的領口大口喘著氣，躬身伏在椅背上。
「羅——羅伊納，你沒事吧？別擔心，她沒事，只是嚇壞了，我已經讓韋爾夫人陪著她了！她沒事！」
赫爾加被嚇到了，拍著羅伊納的後背遞給她一杯水。
羅伊納推開了赫爾加的手，不顧一切地站起來，說：「不——那不夠！我要去看她！她在校醫院嗎？我得陪著她！」
「你別激動！鎮定點羅伊納，你這個樣子沒法見她，我先給你找藥！」赫爾加驚慌地說，羅伊納已經踉踉蹌蹌地沖出了房間。
「韋爾——韋爾女士！」羅伊納幾乎是小跑著穿過校醫院的大門，「她在這裡嗎？」
「噓——」韋爾女士把食指壓在嘴唇上，示意她小聲點，「可憐的孩子，她完全崩潰了，現在需要休息。我剛剛給她服用了一些鎮定劑，她現在已經睡著了。」
羅伊納看著病床已經睡熟的女孩，痛苦地搖了搖頭：「我的錯，都是我的錯，就連在學校我也沒法保護好她…」她閉上眼睛，淚水溢出，沿著她美麗的面龐流下來。
……
羅伊納倚在床上靠著軟墊，羽毛筆在羊皮紙上劃出纖細的墨蹟：親愛的阿爾傑，海蓮娜出事了，快來看看她吧。這時候得需要有人陪在她身邊，但我的哮喘又犯了。如果你能陪著她，我就安心了。
……
帕里斯坐在溪邊認真讀著一本很厚的書，一副文質彬彬的樣子，一個年輕姑娘靠在他的腿上。羅伊納在樹後張望，似乎是在和記憶中的面孔比對著，然後皺起了眉。一陣光芒閃過，當她從樹後走出來的時候，已經變成一個身體佝僂的年邁婦人，手裡提著一筐玫瑰。
「小夥子，買一支花吧，送給你心愛的姑娘。」
「這個季節怎麼會有玫瑰？」男孩皺著眉頭說。
「可能是特殊培育的吧，」女孩無所謂地聳聳肩，嗅了嗅玫瑰，說：「特倫斯，我想要一支。」
「只要你喜歡，我可以天天送給你，」男孩笑了笑，從羅伊納手中買下了十二支玫瑰花。
……
特倫斯？我喃喃自語著。霎時，仿佛被什麼東西擊中了，我好像錯過了什麼關鍵的細節。然而場景還在繼續變換。
……
「…我想，是時候該考慮你的婚事了。」話音未落，海蓮娜就哭著沖出了房間。羅伊納緊緊攥著梳子，失神地望著鏡子，所有的鎮靜和淡然都頃刻間土崩瓦解，伏在梳粧檯上哭泣得幾乎顫抖起來。
她從未像現在這樣厭惡自己。
……
羅伊納疲憊地靠在枕頭上，說：「她一定會恨我，求求你，替我找到她，帶她回來，我…我…我有一些很重要的事情一定要當面告訴她，這是我欠她的。請你一定要找到她，告訴她，不論她多麼恨我，一定…一定…我一定要告訴她她父親留下的話。還有，她是我女兒，真正的女兒，不是外甥女。」
巴羅跪在羅伊納床前，這個素來陰沉的青年眼睛也變得濕潤了，點點頭說：「我發誓我會帶她回來，我向您發誓。拉文克勞伯母，您好好休息。」
……
「阿爾傑，我想她，我想見她，」羅伊納像個孩子一樣哭泣著，傷心地望著阿爾傑，「你說她是不是再也不會原諒我了？」
「不會的，巴羅會找到她的。她會回來見你的，羅伊納，你再等等。」阿爾傑不知用了多大的努力才克制住沒有大哭出來。
「見不到了，」她閉上眼睛輕輕搖了搖頭，摩挲著那封信。
……
「母親——」我聲嘶力竭地哭喊著，可是她再也聽不到了。
你說過人的才智是人類最大的財富，為什麼你擁有這樣的財富卻還心甘情願做一個傻瓜？
我跪在地上，跪在她面前。世界為什麼還沒有毀滅？我為什麼還存在於這個世界上？為什麼不能讓我離去？我願意用我還擁有的一切換取一個徹徹底底的死亡。只要能讓我離開這一切，我願意付出任何代價，任何——代價！
－－－－－【轉第三人稱】－－－－－－－
最後一個場景渙散了，四周暗下去，只有飄忽不定的墨蹟。海蓮娜慢慢地從記憶中升起來，鑽出了水晶瓶。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」
樓下的賓客和海頓聽到樓上傳來一陣撕心裂肺的尖叫，沖上樓來，他們看到的，是一個透明的鬼魂，扯著嗓子尖叫著，瘋狂地揪著自己的頭髮，狂奔亂撞，不顧一切地找尋可以傷害自己的方法。
「海蓮娜！海蓮娜！怎麼了——」阿爾傑喊著沖上來，仿佛是想要抓住她，卻不慎碰到了桌子。放在邊緣的水晶瓶搖晃了兩下，裝著羅伊納珍貴記憶的瓶子掉在地上，碎了。珍珠色的記憶迅速流滲出來，如同霧氣般永遠地消失在空氣中了。
她想哭，但是卻流不出一滴眼淚了。
第四十章
恢復理智之後，我做的第一件事就是去找了帕里斯。結果你猜我看到什麼了？兩個「帕里斯」。農場主有一對雙胞胎兒子，哥哥叫帕里斯，弟弟叫特倫斯，兩個人都非常優秀。一個好動，就跟隨叔父遠遊各地學習經商，一個沉穩，學習過神學和拉丁語、擅長各種詩文藝術。
仔細回憶一下，我才想起來婚禮上的那個「帕里斯」也有點不一樣，但這些細節都被我忽視了。帕里斯曾經跟我說過很多次，他有個弟弟，而且馬上要結婚了。
為了解除我在特倫斯還有那片村莊施加的詛咒，海頓和阿爾傑費了很大力氣——魔法總是會伴隨後遺症。他們不得不使用了一個大面積的遺忘咒，清除了村莊裡所有人關於拉文克勞的記憶，然後給宅邸加上了麻瓜驅逐咒，讓拉文克勞大宅徹底消失在麻瓜的視線裡。從此，「古怪的拉文克勞」就成為一個嚇唬小孩的鬼故事了。
帕里斯最終娶了鄰居家的大女兒，一個名字叫拉瑞娜的姑娘，也是莉蓮的姐姐。她和帕里斯才是真正的青梅竹馬，而且喜歡他多年了。莉蓮那麼討厭我，也是情有可原的吧。我曾在帕里斯面前現身過一次，但是他卻被我嚇得魂不附體。他已經忘記了我，而我也變成了幽靈。是時候告別這個傷心之地了。
我再也沒有見西爾。因為我是在不知道該如何面對她。我們曾經是那麼親密無間的好友，可最後一切都被我親手摧毀了。她的第一個孩子，原本會成為我的教女，卻還沒出生就死去了。
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我無處可去，到處遊蕩了幾百年，最後回到了母親建立的學校。所有我認識的人都已經死去了，但是學校依然沒有任何變化。
我躲在狹小黑暗的塔頂，不敢進入那間藍色的公共休息室。我害怕那裡面她的雕像，那房間的顏色也令我憂傷。我甚至很少進入城堡，從不在任何人面前露面。
可是有時候，我還是會趁著夜深人靜的時候偷偷潛入樓下的公共休息室，進入那個和母親臥室裝飾的一模一樣的房間。在月光下，靜靜凝視著母親的雕像——亙古不變的微笑、寧靜如水的目光。
我徘徊在母親的墓碑前，看著石碑上刻下的字一點點風化，訴說著我內心的愧疚、悲傷和悔恨，訴說著對她全部的敬仰和愛慕，因為我知道，她再也聽不到了。
「你是誰？我是尼古拉斯爵士，」一個新來的戴著皺綸領的幽靈向我伸出手。
我驚慌失措地逃開，躲回了自己的塔樓。我是誰？我不知道，我也不配繼續佔有拉文克拉這個姓氏，可悲的我竟然連父親的姓氏都不知道。
「我跟你說了，不要白費力氣了，」胖修士說，拍拍尼克的肩膀，「我之前也試過了，沒用的。我聽說她從建校的時候就已經在這裡了，不和任何鬼說話，甚至都肯告訴我們她叫什麼…」
我開始想念過去的日子，懷念母親親手做的奶黃色的餅乾；
我突然發現自己是多麼可恥，竟然背叛了世界上最愛我的人；
我終於明白自己是多麼渺小，我根本不配得到任何人的愛。
但命運沒有給我補償的機會。她只是動了動手指，就把我永遠困在世上，讓我品嘗自己種下的苦果，為自己的自私和愚蠢贖罪。
我躲在母親親手設計的塔樓頂層，注視著那悲傷的顏色：
一千年來，我看著創始人的音容笑貌變成四個蒼白的符號；
一千年來，我看著家族的榮耀在時間侵蝕下變成一堆塵土；
一千年來，我看著人們匆匆出生，匆匆死亡；
一千年來，我看著特威德河日夜不息地流淌。
－－－－－【正文完】－－－－－
文尾曲
【背景音樂】
這首民謠為Ludwig Uhland 大約1450年創作。時值Tuebingen大雪初至，作者觸景生情由感而發，以作此詩。詩詞背後實為一段淒慘的愛情故事：年輕的女子未婚先孕，被族人驅逐出家門，流落荒林中的茅屋，深冬寒雪過早的到來，老屋破舊難以抵禦嚴寒，女子饑寒交迫，她唯一的希望只寄于自己的愛人，希望他早日來到身邊，擁抱自己，而他卻始終未能出現。
說來真是巧合，這首曲子在我知道它的背景之前就已經決定用作最後一章的文尾曲，偶然查了一下背景，驚訝得發現歌詞內容和文章如此契合。德國民謠，歌名翻譯過來是《雪落時分》，這裡貼過來的歌詞和背景均源於百度，感興趣的可以搜一下聽，配合食用效果更佳。
Es Ist Ein Schnee Gefallen（雪落時分）
Es ist ein Schnee gefallen, 當那雪落下時
und es ist doch nit Zeit: 時間不再停留
Man wirft mich mit den Ballen 當雪球湧向我
der Weg ist mir verschneit. 我深陷積雪中
Mein Haus hat keinen Giebel, 家無梁楣
es muss ist mir worden alt. 周身淒冷
Zerbrochen sind die Riegeln, 門閂也亦斷亦碎
mein Stueblein ist mir kalt. 小屋難奈嚴寒
Ach Lieb, lass dich\\\'s erbarmen,哦親愛的，請憐惜我吧
dass ich so elend bin 我多麼的不幸
Und lass mich in dein Armen: 快快擁我入懷
So faehrt der Winter hin. 讓那寒冬離我而去
Ich hatt\\\' mir erkoren 我已選擇了
ein minnigliches Leut 一個摯愛的男人
an den hab\\\' ich verloren 那個讓我遺失
mein Lieb\\\' und auch mein Treu\\\' 愛和忠貞的人
Das Liedlein sein gesungen 這只歌兒為
von einem Fraeulein fein 苦苦的思念而詠
ein ander\\\' hat mich verdrungen 另一個人已取代了我
dass muss ich gut la\\\'n sein. 孤單之極 我無奈只得離去
後記
本文於2013年首發貼吧，耗時兩年完結，此處為出本而準備的重修版。
靈感最初源於斯內普。他對於莉莉的愛感人肺腑，那麼如果換做是女性又會是怎樣呢？腦海中模糊出現一個出身名門的女子，放棄了自己的名節和一生的幸福，只為能親手撫育深愛的人的孩子長大。後來在一次主題為錯過的徵文活動中，我想寫海蓮娜和巴羅的故事。兩個腦洞融合在一起，就變成了這篇親情愛情的雙線同人。
文章結尾推翻的內容很多，連載節奏也比較快，最後幾章希望沒有讓各位覺得太過突兀。海蓮娜的身世是自始至終都是一個騙局，文中或多或少有一些暗示；而帕里斯的雙胞胎兄弟我也在引子中留了一些隱晦的細節。很抱歉最終為大家呈上一個全是由遺憾、錯過和誤會組成的BE。明明沒有一個人從一開始就心懷惡意，但種種合力之下都成為了命運的推手。
正文部分至此全部完結，接下來還會有幾篇番外繼續更新，連載時候寫過了一些人物分析不會再搬運，這裡呈現的只是最終的結局，而不是跟結局相關的一些解釋。
感謝你閱讀我的故事。如果有人對本子感興趣，專欄介面有群資訊，歡迎戳入。
最後的最後是一枚彩蛋：
精疲力盡、滿心疲憊海蓮娜帶著悲傷沉睡在時光的湖底，然而千年之後遇到的另一個男孩卻擾動了湖水的寧靜。
番外1：巴羅篇
得不到的永遠都在騷動，被偏愛的總是有恃無恐。
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「你怎麼可以做出這樣的事情？」布拉德夫人痛惜地說，「再怎麼樣他也是你的表兄！你害得他被開除，害得他身敗名裂，這讓我怎麼面對他父母！岡特家只有派翠克這一個男孩，我原本還希望你們能互相扶持，可是你現在卻出賣了自己的兄弟，以後你和他要怎麼見面？怎麼在我們中立足？」
「不是我害他被開除，而是他應得的懲罰。有這樣的表兄只會讓人噁心。」巴羅固執地說。
「真是鬼迷心竅了！不就是為了那個拉文克勞家的女孩嗎？我都知道了！就算真出什麼事情又能怎麼樣？大不了讓派翠克娶她就是了！嫁進岡特家對她來說可一點都不吃虧，更何況我聽說她好像還是個私生女——」
「她不是！那都是謠言，」巴羅打斷了母親的話。
布拉德夫人瞪了他一眼，似乎被氣得說不出話。
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「我被開除了，你高興了，對嗎？老弟。」派翠克最後一次出現在霍格華茲是在他搬離宿舍的時候。
「你罪有應得，」巴羅無動於衷地說，冷眼看著家養小精靈給他收拾行李。
「就為了她？」派翠克發出一陣嘲笑，「我現在才明白過來，原來你早就看上她了！可是你知道嗎，她根本不會領你的情！好心提醒你一句，海蓮娜·拉文克勞就是個喪門星，你遲早會倒大黴的！」
「不關你的事，」巴羅從牙縫中擠出這一句話。
「白癡，」派翠克嗤笑一聲，轉身欲走。巴羅忽然扯住他的袖子，一拳重重朝著他右臉揮了上去。
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禁林裡，巴羅苦苦哀求海蓮娜聽他說完，而對方卻始終不屑一顧。
一道光芒閃過，巴羅感覺自己的臉上被什麼東西蟄了一下，火辣辣地疼。他下意識鬆開了手，捂住臉頰上的傷口。
「你和派翠克簡直是一丘之貉！」
海蓮娜眼中的鄙夷和憤怒深深地刺傷了他。她怎麼可以把自己和派翠克相提並論？嫉恨在心中翻湧，他不得不攥緊拳頭才抑制住胸腔中的暴怒。
「你想幹什麼？」海蓮娜警惕地說，舉著魔杖後退兩步。
就在這時，一道猝不及防的咒語將他擊倒在地，一個陌生的年輕男子突然現身，厲聲喊道：
「離她遠點！」
他倒在地上掙扎著想要看清施咒人的臉，卻只看到海蓮娜撲在那人肩膀上顫抖著哭訴：「為什麼…為什麼我總是遇到這樣的人？」
他是怎樣的人？
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在阿爾巴尼亞
海蓮娜冷笑一聲，「騙子，你們已經這樣騙過我一次了。還指望我再相信你們的鬼話嗎？」
「你是被那個骯髒的麻瓜騙了，不是我們，」他冷冷地說，壓抑著內心的痛苦，「他已經拋棄你了，難道你還想著他嗎？」
「你怎麼敢——」
「我為什麼不敢？我愛了你這麼久，」他苦澀地說，「為了你不惜和家人鬧翻，甚至跟著你橫穿了整塊大陸！我為你做了這麼多，為什麼你都不肯多看我一眼？海蓮娜！」
……
「給我念惡咒吧！殺了我吧！這樣我就能停止愛你了！這樣我也就不會對你母親心懷愧疚了！」他咆哮道，張開雙臂把自己的整個胸膛都暴露在海蓮娜的魔杖之下。
「你瘋了！」
「我早就瘋了，」他乾笑一聲，所有的理智都已經離他而去。
……
在她轉身的那一瞬間，他徹底絕望了。剩下的一切簡直就是下意識的動作——長矛脫手而出，就像之前無數次成功的狩獵一樣，柔弱的獵物哀叫著倒在血泊之下。
他甚至沒有意識到自己做了什麼。
「不——不——對不起！對不起！對不起！」他驚恐地狂奔過去，跪在她身邊，抽出魔杖念動咒語拼命想要彌補自己的過錯，可這一切都是徒勞的。
「滾…」她沙啞地說，閉上眼睛把臉扭到一邊，無力的推搡正預示著生命的流逝。
「海蓮娜！海蓮娜！海蓮娜！」他聲嘶力竭地呼喊著她的名字，有生以來第一次像這樣大哭。他早就動過自殺的念頭，甚至他更希望是海蓮娜動手。可他從來都沒想過要殺了海蓮娜。從來沒有。
他緊緊抱著海蓮娜的屍體很久很久，就好像這樣她就永遠都不會離去。
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海蓮娜在巴羅的懷中死去了。而巴羅最心痛也最不明白則是海蓮娜為什麼到死都想要掙脫他。他給自己戴上一副最沉重的鐐銬，用沾滿海蓮娜鮮血的武器結束了自己的生命。
巴羅的命語是等待，海蓮娜的命語是錯過。是迷戀還是愛慕都已經不再重要，因為他現在唯一奢求的，就只有原諒而已。
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我會等你，直到你愛我
I』ll wait for you, until you love me.
我會等你，直到你寬恕我
I』ll wait for you, until you forgive me.
求你，海蓮娜
PLEASE , Helena
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注：
人物關係說明：岡特家第一代有兩女一男。長女嫁給薩拉查；次女只嫁給一個普通巫師，就是巴羅的父母；派翠克兄妹兩則人是岡特家唯一男性繼承人的子女。雖然派翠克和巴羅是表親關係，但岡特是久負盛名的純血望族，布拉德只是一個最平淡無奇的姓氏。巴羅的母親悔恨自己當年為了愛情委身下嫁，而巴羅則是打了一個比自己更加有錢有勢的表哥，還讓他被學校開除。
番外2：薩拉查篇
葬禮完全按照羅伊納的意思，一切從簡。所以當很多人知道霍格華茲的四巨頭之一去世時，她已經在地下安眠。
潔白的大理石墳墓像雪一樣聖潔，只刻著她的名字和那句被後人奉為金科玉律的箴言：
過人的才智是人類最大的財富——
可即使你擁有這樣的財富，也還是沒能幫你看穿一切。
薩拉查在心裡說道，忽然覺得有點諷刺，嘴角抽動一下，似乎是一絲苦笑。
葬禮之後，他獨自從離開的隊伍中折返，一個人回到墓前。沒有別的，他只是覺得，他還需要最後和她道一次別。
幾片枯葉簌簌飄零，落在眼前的這座新墳上。他本想抬起手替她拂去這幾片枯葉，但在伸手的前一秒，卻忽然制止了自己。這有什麼意義呢？他在心中嘲笑自己，她已經死了，而他也要走了，在以後無盡的歲月裡，會有無數片枯葉將這座墳墓掩埋，多一片少一片又有什麼區別呢？
沒有歎息，沒有流淚，沒有回頭，薩拉查默默放下一束花然後轉身離開。那冰冷的墳墓裡躺著的，是他今生唯一為之動心過的女子。之前沒有，之前也不會有了。
上天賜予了你一切，最後卻拿走了你的生命。真是公平。梅林才知道世界上有多少人願用性命換取你的萬一。
上天賜予了你一切，卻沒有一件是你想要的。真是貪心。可是誰理解呢？名望財富於你而言都只是過眼雲煙。
感情是一種多麼無用的東西，而你竟然為此糾纏一生，這值得嗎，羅伊納？
他想問，但他知道，他永遠也得不到回答了。
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「薩拉查，我們不是早就討論過這個問題了嗎？我們已經把學生分開了，你為什麼還是這麼固執呢？」赫爾加心煩意亂地說，「那些天賦秉異又很好學的孩子，難道你忍心把他們拒之門外嗎？」
「每一個麻瓜手上都沾染著巫師的血，我不信任他們。他們的父輩還在屠殺我們的同胞，他們當中有任何一個出賣了我們，都將給我們來帶滅頂之災！讓霍格華茲成為一片沒有紛爭的淨土，這不是我們最初的誓言嗎？」薩拉查不為所動。
「出賣同胞？這樣的指控我可擔當不起！」戈德里克對他怒目而視，「我的父母就不是巫師！難道這就意味著我連學習魔法的權利都沒有了嗎？」
「戈德里克，你用不著自我代入感這麼強。我只是在說一種可能性而已，一種可以摧毀我們的可能性。」
「可是那些麻瓜出身的孩子該怎麼辦？他們才是真正最容易受到迫害的人啊！我們發誓要保護會魔法的孩子並且教給他們知識，如果因為危險就放棄，那我們建立霍格華茲還有什麼意義呢？」赫爾加皺著眉頭說。
「那是你的霍格華茲，不是我的，」薩拉查生硬地說，「赫爾加，你的仁慈只會將我們都暴露在危險之下。」
「危險？」戈德里克猛地一擊桌面，「難道你覺得我們設下的那些防護咒都是擺設嗎？沒有誰能攻下霍格華茲城堡，更沒有誰會背叛它！」
「別傻了，戈德里克，世界上沒有攻不陷的城堡，更何況城堡最容易從內部攻破，」薩拉查一陣見血地說，搖搖頭，不以為然。
也許他是對的，霍格華茲唯一一次陷落，正是被從內部攻破。只是帶著敵人進來的人，並不是一直被他排擠的麻瓜出身，而恰恰是一位世代出身斯萊特林學院的純血統。
「想想羅伊納吧，」赫爾加幾乎是在懇求了，「她會同意嗎？她會拒絕那些嚮往知識和智慧的人嗎？放下你的固執吧，哪怕讓我們繼續維持現狀，霍格華茲不能再承擔失去了。」
「可是她已經不在了，」薩拉查面無表情地說，背過身去，態度似乎更堅決了。
沉默短暫地籠罩了三個人，這似乎是一個無解的難題。
「我們絕不會妥協，」戈德里克啐了一口，堅決地說，「不畏強敵，不疑盟友，不棄同胞，霍格華茲誕生的意義就是為了保護，絕不會屈服和投降。」
「很遺憾，我也不會，」薩拉查冷笑一聲，「我畏強敵，我疑盟友，我棄同胞。只要還有一個麻瓜出身的學生在這裡，我便發誓不會再踏入這個城堡。」
「自私的懦夫！」戈德里克幾乎是吼起來了，血液沖上他的頭頂，讓他的臉上變得和他的旗幟一樣鮮紅，「背棄誓言是可恥的行徑！我真是看錯你了！」
「薩拉查！」赫爾加提高了嗓音，似乎想蓋過戈德里克的聲音，「她才剛剛去世，現在連你也要棄我們而去了嗎？」
「不要攔著他，赫爾加！」戈德里克咆哮道，「霍格華茲不歡迎懦夫！」
「你叫誰懦夫？」薩拉查回過身，攥緊魔杖，一股莫名強大的力量升騰而起，帶來令人窒息的壓迫感。
戈德里克面露怒容：「薩拉查，你是要來真的嗎？」
「難道我們非要用通過這種途徑解決問題嗎？」赫爾加無力地說，目光在兩人之間遊移，最終還是接受了現實，「好吧好吧……那就明日正午吧，輸了的人按照贏家的規則辦事，明白嗎？只分勝負，不決生死，霍格華茲不該染血。」
薩拉查·斯萊特林抽出魔杖，舉在半空，臉上流露出不可違逆的神情，「如果你輸了，那霍格華茲永遠沒有麻瓜出身的容身之地。」
「但如果我贏了，霍格華茲從此對所有人敞開大門，無視血統和出身，」戈德里克·格蘭芬多威嚴地說，用自己的碰了一下對方的魔杖。
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我該怎麼辦，羅伊納，用你的智慧告訴我吧，我們該怎麼辦…
決鬥的前夜，赫爾加幾乎是哭泣著入眠。她忽然明白了信仰的重要——即使明知這種行為根本毫無助益，但在你絕望無助到極點的時候，至少你還知道可以向誰禱告。而此時此刻，赫爾加更是無比想念已經離世的摯友。比起虛無的神祗，羅伊納才是那個在所有人都一籌莫展的時提供寶貴意見的人。如果她還在，她會怎麼做呢？是不是如果她還活著，事情就不會進展到這樣無法挽回的地步了呢？
半夢半醒間，她好像聽到了來自神的聲音——不，那不是神，而是羅伊納——
城堡最容易從內部攻破，她輕聲說，抱歉地看向赫爾加，形象飄忽不定，像是水中的倒影。
這麼說，你也贊同薩拉查的做法嗎？赫爾加絕望地說，伸出手似乎想要抓住她。
不，我指的是，你們。她悲傷地說，然後消失了。
赫爾加從夢中驚醒，一隻手還保持著向前伸出的姿勢。她立刻翻身下床，披上晨衣，直奔拉文克勞塔樓。她急切地想要再見羅伊納一面，哪怕只是冷冰冰的雕塑。鷹形門環在她的撫摸下活了過來，用唱歌般空靈的聲音問道：
沒有圍牆的城堡如何才能屹立不倒？
久久地，赫爾加竟然無法回答。
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那場決鬥終是以格蘭芬多的勝利告終了，但是斯萊特林卻拒絕繼續留下任教。他拋下了自己全部的學生，只留下一封短信，不辭而別。
霍格華茲最堅實的四面圍牆，在失去了一面之後，終於又失去第二面了。
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「我不會走，因為這座城堡也是我的心血；但我也不會留下，因為我已無權要求其他。我的僕人會代替我守護城堡，讓那些企圖出賣城堡的敗類，付出血的代價。」
作者有話要說：本篇略帶薩羅傾向，但是正文中沒有任何一方的單箭頭。
終結篇·拉文克勞家族
雷克斯言語刻薄，但只是出於嫉妒和厭惡並非心懷歹意，他早年喪妻，長期鰥居，所以對於兒子分外溺愛。哈瑞斯性情冷淡，對一切都十分漠然，一生未娶。海頓也許有些少爺脾氣，但也只是討厭海蓮娜的性格，大體還是個好孩子。阿爾傑一生幸福，難得長壽，只有一女，嫁給一個姓蘭道爾的人家，幾代之後興旺富貴，但是已經和拉文克勞關係不大了。
也許正是應驗了物極必反的道理，在羅伊納·拉文克勞將整個家族推向巔峰之後，再也無人能當此盛名。伴隨她的去世，如同星辰隕落，拉文克勞家族的榮光迅速崩解，由盛轉衰不過百年。
海頓這一代尚能勉力維持舊時的聲望，然而三代之後，連他們也自行隱去了這個曾經引以為傲的姓氏。以振興之名，那些旁系的後代也曾為了冠冕的下落互相猜忌、同室操戈。沒落的貴族只能引來揶揄，拉文克勞的後輩們剩下的只有驕矜、懷念、還有歎息。
「拉文克勞」仿佛是詛咒一般，為所有戴上這個姓氏的人同時帶來榮耀和災厄。那些自稱拉文克勞的繼承人的人，其實都是海頓或者阿爾傑的後裔，與羅伊納本人並無關係。真正的拉文克勞的後人其實並不存在，羅伊納終生未婚，人所不知的唯一血脈也於千年之前早早斷絕。
世人為她著迷，為她的早逝扼腕歎息。她孤獨地來到世間，又孤獨地離去。在風華絕代的年紀裡孑然一身，伴隨著紛紛擾擾的猜測長眠厚土。
蒼白的大理石不能複製她的美麗，空洞的眼神也無法傳遞她的教誨，雕像上那一抹若有若無的神秘微笑，究竟是看穿世事的淡漠，是自負智美的傲然，還是對凡人碌碌的諷刺和嘲弄？真相連同那遺失的冠冕，一起被淹沒在時間的汪洋裡，成為了永恆的傳說。
然而無論細節怎麼被人們傳誦，改編，淡忘，總還是有些部分是不變的。
故事裡，總會有一個蒼白的幽靈，趁著清冷的月色從塔頂浮出，久久凝視著她的雕像，靜靜地，直到光陰盡頭。