悠于 2019-4-15 22:56
第96章 第 96 章
這幾天，寶釵每天早上都是賈雨村陪著一起出門，下午他再去鋪子裡接著一起回來。
兩人同出同進，把範嬌嬌杏羡慕壞了。她也盼著能每日出門散散心，更加盼望能和老爺這麼親密。
賈雨村顧不上她的想法，生怕打攪了寶釵的教學，他雖然這幾天夜夜歇在西廂，卻是一點歪心思也不敢動的，就怕累著了寶釵，誤了第二天的正事。
幾天後的一個下午，金玉繡莊的繡娘們全都學會了，滿意而去，寶釵拿著剛結清的兩千兩銀票，笑得眉眼彎彎。
她招呼鶯兒：「總算了了一樁心事，走，我們出去逛逛，上回說要給你買對金耳環呢。」說完，看到一旁的紅錦，便又添上一句，「紅錦來我身邊也好些日子了，等下你也選一樣。」
紅錦還想婉拒，鶯兒高興地拉著她說：「難得姑娘這麼高興，我們不用跟她客氣。」
「就是，我是一片真心，你們只管接著。」
寶釵笑笑，轉身就要走，錢掌櫃猶豫著勸了一句：「老爺每天都來接夫人回家，夫人這時候走了，一會兒老爺來了怎麼辦？」
寶釵滿不在乎地揮了揮手：「老爺來了，你只管說我已經回去了。」
錢掌櫃看寶釵身邊跟著兩個大丫頭，還有雙壽這個小廝，想來也不會出什麼事情，便恭敬地送寶釵出去。
這不是寶釵頭一回出來，第一次，是陪著娘和香菱去看望坐牢的薛蟠，第二回 ，是和鶯兒想找間鋪子尋些商機。
那時的她又窮又愁又苦，這會兒懷裡卻揣著大筆銀票，心境已然不同，看著街道兩邊的各色商鋪，感覺每一間都想進去逛一逛。
還沒半個時辰，雙壽手裡就抱了一大堆東西，寶釵逛得有些餓了，本想找間飯館坐下來歇一歇，再順便吃點東西，又怕遇上諸如大皇子之類的壞人，想想還是回家算了。
回到家後，寶釵把東西分了分，鶯兒分得一對金耳環，紅錦不好意思挑金的，只選了一對銀丁香耳墜，還把寶釵謝了又謝。
有幾匹布是專門買給薛氏和香菱的，雖說家裡有份例，但哪有女人嫌衣裳多的呢？鶯兒送過去後，薛氏很高興地收下了。
至於自己的婆婆宋老太太，除了衣料子，寶釵還加了兩本新出的話本子送過去，玉歡稍微識一些字，正好讀給老太太解悶。
並不是寶釵小氣，做成這單生意，她也只給自己買了一根簪子而已，其他都是些便宜的零碎小東西。
就算有了錢也不能使勁花，多存些在錢莊才更有安全感。
賈雨村去鋪子裡撲了個空，又不知寶釵逛到哪裡去了，京城這麼大也無從找起，只好悻悻地回家去。
幸好，一進門就聽雙福報說夫人已經回來了，賈雨村頓時肩膀一松，寶釵長相出眾，他生怕她在外頭又遇上壞心眼的東西。
他徑直進了西廂，寶釵正坐在榻上擺弄下午的戰利品，見他來了立刻起身笑吟吟地行禮。
賈雨村看著寶釵的笑臉，頓覺疲憊與擔憂盡消，情不自禁露出一個笑，扶她起來：「我趕到鋪子裡，錢掌櫃說你們走了。下回想去哪裡我陪著你去，這段時間先別獨自出門。」
大皇子還活蹦亂跳的呢，寶釵也不敢掉以輕心，下午再怎麼想逛街也只在附近幾家鋪子裡逛了逛，隨後就趕緊回來了。
她乖巧地點頭應下。
「你都買了些什麼？」賈雨村問，接著又很有興致地翻看起來。
寶釵一一報出來，整個人還帶著一絲絲興奮勁，賈雨村寵溺地看著她，故意問道：「怎麼人人都有份，獨獨漏了我？」
寶釵啞然，她買禮物的時候壓根就沒預備賈雨村的份。
半晌，她呵呵傻笑道：「你衣食不缺，實在想不出給你買什麼好。況且，我就這麼一點銀子，買的太差你也看不上啊。」
「狡辯。」賈雨村朝她額頭上彈了一下，不再糾結她不把自己放在心上的問題。
稍做洗漱，領著寶釵去正院給長輩請安，然後才回到西廂用晚飯。
晚飯過後，兩人歪靠在榻上消食，賈雨村手裡拿著一卷書，寶釵也正在看今天剛買回來的話本。
屋裡暖烘烘的，寂靜無聲，鶯兒見狀也不打擾主子們的清靜，悄悄退下。
過了一會兒，賈雨村正要翻頁，無意間一抬頭，發現寶釵看得比自己還要投入專注，忍不住伸頭過去瞧了瞧，頓時笑了。
寶釵看的是一本關於山中精怪的故事，因此一時入了迷，不想賈雨村卻覺得這書不好，伸手點了點書頁，開口說：「鬼神之說向來荒誕，與其看這個，不如多看看我買給你的那幾本。」
寶釵正看得起勁，不想卻被人打斷，她只好抬起頭，問道：「就是那兩套一模一樣的女四書？」
「嗯。」賈雨村點點頭，滿臉都是為了她好的表情，「那才是姑娘家正經該看的呢。」
可去你的吧！
就算寶釵今天得了一大筆銀子，也不能讓她對女四書露個好臉色，她微微皺著眉頭，語帶嫌棄，反問他：「既然它這麼好，你怎麼不看？」
賈雨村仿佛聽到了世上最好笑的笑話一般，哈哈大笑：「我是男子，怎麼看那樣的書。」
「男女平等。」寶釵脫口而出，說完又覺得這思想他恐怕不能接受，便換了個委婉些的說法，「人和人都是一樣的，女子能看，男人當然也能看。」
寶釵的神情很認真，賈雨村卻笑彎了腰，笑完以後決定趁著現在好好教導一下她。
「男女肯定是不一樣的，比如說許多男子都識字，可大部分女子卻大字不識一個……」
寶釵立刻反駁：「我也識字。」
「好好。那我問你，我能參加科舉，考取功名，你能嗎？我能當官，為民作主，你能嗎？」賈雨村臉上的笑意止都止不住，末了又擺擺手，很大度地舉例道，「不提這些大事，光是男人能隨便出門，女子卻連邁出二門都得事先稟報丈夫……你說說，人和人能一樣嗎？」
寶釵怒了，真是個萬惡的舊社會啊。
她氣極了，偏偏又沒有好的例子可以反駁，乾脆將手裡的話本子朝賈雨村扔過去，氣呼呼地說：「女人還能生孩子呢，你那麼能幹，你生一個我瞧瞧？」
賈雨村聞言，笑得如同得了羊癲瘋。
他一點也不介意寶釵拿書砸自己，在他看來這是她惱羞成怒的表現。他是男人，胸懷廣大，何必與女人斤斤計較呢？
把書撿起來放好後，他把寶釵拉進懷裡，還溫聲解釋道：「沒有男人，女人拿什麼生孩子呢？」
這倒也是，雖說男人無法生孩子，可女人也不能僅憑一己之力就有個孩子，寶釵正琢磨著還有什麼地方能讓女性威風一下，賈雨村已經從不太正經的辯論想到了更不正經的另一個方面。
說起生孩子，自然得先水乳交融一番，賈雨村感覺被關了好幾天黑屋子的大兄弟漸漸蘇醒了。
他不想忍，況且他和寶釵如今相處得很好，也無需忍。
賈雨村低頭在寶釵的脖頸上深深嗅了一口，伸手撫摸她的小腹，啞著嗓音道：「別說那些沒意思的事情了，在這個屋子裡頭，你是最能幹最厲害的，行不行？我都認輸了，那你幾時給我生個孩子？」
說著說著，他的手越來越往下，眼看就要摸到不可描述的地方，嚇得寶釵立刻緊緊夾住大腿，嬌聲罵道：「幹什麼呢！快把手拿開！」
賈雨村眯眼笑了笑，很聽話的把手移開，換到寶釵的後腰上，然後將人攔腰抱起，輕輕鬆松地下了榻，又輕輕鬆松地往床邊走去。
寶釵一聲驚呼，緊接著就被兩片唇瓣給堵住了嘴……
寶釵起初反抗了的，奈何力氣沒有賈雨村大，完全抵擋不住。再加上這匹老馬經驗豐富，手段高超，僅僅與寶釵有過一次，他就徹底地記住了她的敏感位置。
寶釵先是被親得暈暈乎乎，接著又被撩拔得口乾舌燥，一片昏沉中，一陣痛感喚醒了她的清醒與理智。
雖則清醒了，理智也有了，可是對方的大兄弟也已經進來了。
很漲很痛，讓她感覺很不舒服，到了這種關頭她還想著再掙扎一下，賈雨村受不了她這樣扭動，很容易讓他繳械投降，繼而再失去男子的自尊心與自信心。
他咬牙死死忍住，從牙縫裡發出聲音哄她：「我知道你也想要，乖，別急，我馬上就給你。」
「……」寶釵一口老血噴出三米高。
不愧是當家老爺，說給就給，誠意十足，給了一次又一次。第三次的時候，渾身酸軟的寶釵堅持不住了，幾乎是帶著哭腔在求他：「你行行好吧，做個人好嗎？」
賈雨村吭哧吭哧動個不停，喘著粗氣，含笑道：「我這不是正在做人嗎？你別心急，夜還長呢。」
與寶釵的肌無力相反，賈雨村越做越精神，就像突然被仙人指點過似的，以前只是為了應付生理需求的房事，現在竟成了他生活中除了公事之外最大的樂趣。
他源源不斷地挖掘著這份樂趣，換著花樣各種嘗試，並且不恥於講從野話本中學來的浪話。
寶釵毫不懷疑他變了個人，亦或者這才是他的真面目。
第97章 第 97 章
今晚主子們歇得早，鶯兒卻不敢睡。
丫頭房裡還點著燈，紅錦靠在床頭做自己的針線活兒，鶯兒則坐在窗邊，注意著臥房那邊的動靜。
賈雨村叫水，鶯兒披上襖子就去了，第二次送水過後她以為這回無論如何也該停下來了吧？把水送進去後就回屋安心地歇了。
第三次需要水的時候，賈雨村也知道太晚了，沒有驚動丫頭，親自去茶水間取水，先給寶釵清洗了一番，接著又把自己洗清，最後找出新的裡衣給兩人換上，髒衣裳通通扔到地上，摟著寶釵香噴噴地睡了。
翌日，寶釵醒來，除了全身酸軟之外，昨晚那種強烈到如同煙花在腦子裡炸放的感覺讓人印象深刻，難以忘懷。
她忍住身上的疼痛，閉眼回味了一番，然後扭頭看向身側，賈雨村還睡著，眉眼安詳平靜，絲毫看不出昨晚上那種惡狼般的狠勁。
她現在一點也不生氣，甚至有些害羞，還有些隱隱的歡喜。她想，果然，愛這東西真是越做越愛啊。
賈雨村眼睫輕顫，很快就醒了，一睜開眼看到寶釵正直愣愣地盯著自己瞧，他笑了笑，摟住人親了一口，柔聲問：「醒了？那就起身吧。」
他鬆開寶釵，伸了一個大大的懶腰，感歎了一聲，聲音裡飽含著滿足。
寶釵臉紅起來，不好意思看他，也不好意思接話，穿好衣裳後先出去洗漱了。
洗漱完畢，兩人去正院請安，並留下來用早飯。
賈雨村神情自若，寶釵沒他那樣的厚臉皮，總有些不自在，臉頰也止不住的微微發熱，因此也不多話，只垂著頭安靜地坐著。
宋老太太見兒子春風滿面，又看寶釵一副羞答答的模樣，便猜到他們夜裡過得好。
過得好就好啊，最好再努把力，早日給她生個大胖孫子出來。
宋老太太越想越美，臉上的笑容越來越大，眼神一直落在寶釵的小腹上，仿佛那裡頭已經揣著她的寶貝孫子了似的。
范嬌杏先看看賈雨村，再看看老太太，最後看了看寶釵，因為寶釵一直垂著頭，範嬌杏只能從側面看到她微紅的臉頰以及滿含春情的眼角。
範嬌杏是過來人，看到寶釵這副受了滋潤的模樣，還有什麼不明白的？頓時氣不打一處來。
範嬌杏向來難以入眠，即使睡著了也覺淺，昨晚西廂要了兩次水，她聽得清清楚楚，心裡又恨又氣，更加睡不著了。
仿佛被鬼神支配了自己，她披衣下床，站在窗前陰著臉盯著對面的西廂。
那裡一片漆黑，又隔著寬大的庭院，完全聽不見臥房的動靜，可她就是篤定老爺還沒歇下。
果然，等了約摸半個時辰，臥房裡重新點上燈，她看到老爺走進茶水間，又拎著壺走回去，過了好一陣子才熄燈，徹底安靜下來。
過了許久，範嬌杏精神恍惚地回到床上躺下，呆呆地想著，以前老爺歇在她這裡的時候是個什麼情形呢？
一次，只有一次，不論老爺多久沒進後院，同女人歡好都只肯一次，而且事後忙著備水擦洗的那個人總是她。
女人伺候男人是天經地義的，她是懷著虔誠的心情做這些事的，甘之如飴。萬萬想不到，在西廂，伺候人的竟然是老爺！
範嬌杏不會去恨賈雨村，賈雨村在她心裡是千好萬好的，所以她便記恨上了寶釵。
看著寶釵紅潤嬌嫩的臉蛋，範嬌杏在肚裡大罵：果然是個狐狸精，禍害了一個賈寶玉，現在又來禍害她家老爺了！
範嬌杏的眼神過於熾熱，寶釵心有所感，抬頭看向她。
當著賈雨村和老太太的面，範嬌杏不敢如何，只能扯出一個僵硬的笑，乾巴巴道：「妹妹多吃些。」
「多謝姐姐。」寶釵笑著回。
賈雨村聞言，立刻給寶釵夾了一筷子菜，接著又給宋老太太夾了點心。
桌上一共坐著四個人，獨獨漏下範嬌杏也不好，顯得他不滿意對方似的，可他又沒那個習慣給範嬌杏夾菜，便吩咐秋月：「這道羹不錯，給夫人盛一碗。」
那道蛋花豆腐羹擺在桌子最中間，就算賈雨村去盛也得起身才行，範嬌杏立刻就笑了。
她想著老話說吃什麼補什麼，豆腐滑滑嫩嫩的，老爺讓她多吃些豆腐，這是在關心她呢！
用過飯，賈雨村外面還有事，不能在家裡多呆，叮囑寶釵道：「這幾天你辛苦了，多在家裡休養兩天。」
說完他就要走，範嬌杏和寶釵起身去送他，一直送到垂花門。範嬌杏回屋補覺，寶釵則去看望薛氏。
送給薛氏的幾匹料子裡頭還包含著薛蟠的份，薛氏一拿到手就交給了香菱，香菱絲毫不敢耽擱，才過去一晚上，她已經把袍子做出來一小半了。
寶釵見了很吃驚：「嫂子，你昨晚上熬夜了？」
香菱抿嘴笑，雖然眼底掛著一圈青黑，笑容卻很甜蜜：「早些做出來，少爺早日穿上身，我熬一兩晚有什麼要緊的。」
「呵呵，嫂子也要注意身子。」寶釵不太自然地笑了笑。
不論範嬌杏還是香菱，她們對待自己的男人都是蠟燭般的精神——點亮別人，燃燒自己。
寶釵自愧不如，突然間覺得自己應該對賈雨村再好一點兒。
薛氏也跟著笑，對寶釵說：「你來得正好，我正想跟你說件事兒。等你嫂子把這衣裳做好，我打算去看看你哥哥。」
小丫頭琴兒送茶進來，鶯兒趕緊接了，然後捧給主子們，寶釵端起來喝了一口，回道：「去看看哥哥也好，他不知怎麼盼著我們呢，這回我也跟著去吧？」
「你還是先別去，成親都沒滿三個月，那種地方不吉利。」薛氏搖頭，很不贊同，「這料子是你買的，你哥哥還能不知道你的心意？他不會怪你的。」
薛氏平時比較講究這些忌諱，寶釵也不和她對著來，忙點頭應了。
薛氏又笑眯眯道：「我還收著你給的一千兩呢，把這個好消息告訴你哥哥，好讓他安心，不必擔憂將來沒銀子贖罪。」
香菱聽到這裡，滿眼感動地看著寶釵：「多虧姑娘有本事，這都是托了姑娘的福。」
「一家人不說這些。」寶釵謙虛道。
香菱忙著做衣裳，薛氏決定了要去看兒子，整個人激動非常，一會兒琢磨著要買肉和酒，一會兒又想起外頭點心鋪子新出的糕點不錯，得買上幾盒給兒子嘗嘗鮮。
寶釵陪著坐了一會兒，便回西廂去了。
現在她手上沒什麼要緊的活兒，昨天在鋪子裡，走之前就同錢掌櫃說了，她打算好好歇上好幾日，如果有顧客要定做，暫時先別接。
做給自己的那個荷包還沒做完，寶釵拿著做了一會兒，忽然想起香菱縫袍子時的神態。
香菱滿心滿眼都是薛蟠，縫衣裳時一針一線都帶著情意，讓人看了不禁動容。
「唉。」寶釵輕輕歎息一聲，薛蟠也是好命，能遇上香菱這麼個好女人，無怨無悔地等著他。
「姑娘想起什麼了？」鶯兒坐在榻前的小矮凳上，手裡拿著針線活兒在做。
「沒什麼。」寶釵不欲多說，扭頭看了看她手裡的袍子，問道，「這是做給老爺的？」
「嗯，夾棉的厚袍子。」
寶釵以前很忙，沒那麼多的精力去照顧賈雨村，像這種活她都是推給丫頭做的，所以到了該做新衣的時候，鶯兒都不用問她，自己直接動手了。
「你先歇會兒，這衣裳交給我。」剛在薛氏那裡決定了要對賈雨村好一點，雖然還沒個詳細的章程，正好看到這件袍子，不如就從它開始。
鶯兒正要推說不累，轉頭想起這是姑娘頭一回主動要給老爺做衣裳，於是把袍子遞過去，故意說：「我正好有些累了，姑娘接著往下做吧。」
寶釵早就點亮了女紅這項技能，做起來得心應手。她先攤開看了看，決定在下擺和袖口處多添兩道花邊，這樣看上去就更加精緻了。
……
自從娶進寶釵，賈雨村要麼歇在西廂，要麼歇在前院書房，這給範嬌杏造成了極大的危機感。這種感覺，在今天看到寶釵含春的粉面後到達了頂峰。
再不做些什麼，這家裡可就沒她的位置了。
因此，範嬌杏午歇起來就催著秋月去垂花門那裡守著，只要老爺一回來，無論如何也得把人請進東廂。
範嬌杏的心慌與急切，秋月是看在眼裡的，今天要是再請不來老爺，只怕她這個丫頭就要挨打了。
所以秋月不敢懈怠，一下午連水都顧不上喝一口，在垂花門那裡差點等成了一座石雕。
賈雨村今天回來得有些早，申時初就進了家門，只是他臉色不太好看，眉頭緊皺，步伐也有些沉重。
秋月好不容易盼到老爺回來，卻被他的臉色嚇得不敢上前，眼睜睜地看著老爺進了書房，她這才鼓起勇氣，拜託雙壽幫忙稟一聲。
雙壽進去稟報了，正好賈雨村心裡愁煩，可惜一時又沒有更好的辦法，只能暫時拋開公事，細細想一想，他的確很久沒進過東廂了，範氏畢竟是他的夫人，她的臉面還是要顧及的。
「把秋月叫進來。」賈雨村吩咐道。
秋月很快進來，心裡不安，就怕老爺又說沒功夫進後院，整個人都是小心翼翼的。
「你去同範氏說，晚上我過她那邊用飯。」
秋月聽了這話，頓時歡喜極了，笑著應下，福福身然後喜滋滋地走了。
第98章 第 98 章
范嬌杏得了老爺等下要來用飯的准信，歡喜非常。
整個東廂都忙了起來，範嬌杏指使小丫頭拿塊抹布把乾淨的傢俱再擦一遍，秋月則去了廚房安排飯菜，範嬌杏洗淨手，親自泡了一壺好茶，然後又換了一身新衣裙。
萬事俱備，只欠東風。
酉時過半，這股東風終於進了東廂，範嬌杏笑臉相迎，賈雨村心裡有事，只淺淺笑了笑。
範嬌杏看出他興致不高，心裡有些不安，小心翼翼地捧了盞茶遞過去，暗想，老爺臉色不好，難道是不想來我這裡？
這個念頭剛冒出來，又被她給按下去了。
老爺是什麼性子？他要是自己不樂意，誰能強迫得了？多半是在外頭遇上什麼難事了。
範嬌杏最近危機感深重，寶釵比她年輕，比她會掙錢，琴棋書畫又是樣樣精通，而自己只會兢兢業業地伺候老爺。
論起伺候人，家裡的兩位姨娘做得也不差，她們甚至比自己更加低眉順眼。
這又算得了什麼長處呢？
範嬌杏很想讓自己多些優點，在賈雨村那裡留下好印象，這會兒見他臉色不好，連忙關心地問：「我瞧老爺從進來就一直皺著眉，可是遇上什麼難辦的事了？」
賈雨村捏捏眉心，換上一副笑臉，先端起茶盞喝了兩口，然後溫聲道：「無事，飯好了沒？」
他不肯講，範嬌杏也不好再追問下去，正巧秋月提著兩個大食盒進來，範嬌杏趕緊過去接著，幫忙擺碗筷。
賈雨村看飯菜擺好了，便坐到飯桌前準備用飯，範嬌杏則站在旁邊，拿著筷子給他布菜。
剛夾了幾次菜，賈雨村就對她說：「你坐，一起用吧。」
範嬌杏甜甜地笑了笑，坐下來後並不急著吃，按照賈雨村以往的口味又夾了幾次菜過去，這才自己小小地吃了一口。
老爺雖然過來用飯了，但是並不確定晚上會不會留在這裡過夜，這麼乾巴巴地吃飯，總感覺有些冷清。
她是急於想替賈雨村分憂，哪怕幫不上什麼忙，也能讓老爺知道自己的一片心意。
因此，範嬌杏放下筷子，再次提起剛才的話頭：「老爺在外邊辛苦了，整日忙碌，我在家裡又幫不上什麼忙，看到老爺臉色不好，我心裡就難受。」
賈雨村聽她這樣說，只好放下筷子，安慰道：「不關你的事，是外頭有些麻煩事。」
賈雨村不習慣把外面的事情拿回家來說，範嬌杏也知道這一點，要是換成以前，她聽到這裡就該打住了。
可是最近賈雨村常歇在西廂，範嬌杏整個人變得焦燥起來，有些急於求成，她賠著笑繼續表現自己的賢良與體貼：「只要事關老爺，哪裡還分什麼裡外呢？我人雖然笨，這些年也在老太太跟前學到了許多，說不準還能替老爺出個主意呢？」
賈雨村看了看她，搖搖頭：「這事你幫不了。」然後拿起筷子接著用飯。
範嬌杏咬了咬唇，討好地問：「老爺晚上在這裡歇吧？我現在就使人去吩咐廚房燒些熱水，一會兒好洗漱。」
賈雨村一邊吃，一邊回道：「不了，我還要去書房。」
範嬌杏畢竟也是自己的妻子，他過來用飯是想給她做臉面，真說到在這裡過夜，那是萬萬不敢的。
他剛答應了寶釵，會一心一意待她，一轉頭就歇在別的女人屋裡，用腳後跟想也知道寶釵肯定會生氣，她性子古怪，人又難哄，賈雨村可不敢冒這個險。
範嬌杏萬分失望，連飯都不想吃了，再加上賈雨村口風緊，她連外頭到底是個什麼事都沒問出來，心裡悶悶不樂，又不敢對著賈雨村發脾氣，便想給寶釵挖個坑。
「都說三個臭皮匠抵得過諸葛亮，我沒什麼見識，倒是妹妹從小讀書，知道的東西又多，老爺不妨去問問她？」
在範嬌杏看來，即使寶釵靠著手工賺了些錢，那也只能算進女紅類，頂多就是手比別人巧一些罷了。
男人在外頭的事可都是大事，女人家哪裡懂得這些呢？
她巴不得賈雨村趕緊去問，到時寶釵答不出來，好叫老爺知道，寶釵也並不是樣樣都會的。
賈雨村聽了她的話，先是愣了愣，然後又搖了搖頭，一個字也沒評價。
範嬌杏見狀，想讓寶釵吃癟的念頭越發迫切了，連聲掇攛道：「老爺回來還沒去看妹妹吧？您出去了一整天，妹妹還不知怎麼想著呢，呆會兒老爺也過西廂坐坐，安安妹妹的心。」
老爺遇上難事，心情不好，她伺候起來也容易觸黴頭。況且老爺都說了晚上不歇在東廂，她不如索性推給寶釵，一則讓寶釵跳進自己的坑裡，二則也顯得自己大度能容人。
賈雨村定定地看了她好幾眼，答應下來：「也好，一會兒我過去坐一坐。」
範嬌杏這才感到些許趁心，殷勤地給賈雨村夾菜，催著他快些吃完去西廂，自己則等著看老爺對寶釵失望。
西廂裡，鶯兒服侍寶釵用飯，時不時拿眼神瞥東廂那頭。
寶釵看了她兩眼，勸道：「別看了。這裡又沒外人，你坐下來陪我一道用飯。」
鶯兒以為自己做得隱蔽，沒想會到被抓包，訕訕地笑了兩聲，也不辯解，生怕惹得寶釵心情不好。
她和寶釵之間名為主僕，寶釵不愛擺主子的架子，平時相處起來兩人宛如姐妹，坐在一起吃飯也有許多次，因此鶯兒也不推拒，連忙收回心神，坐下來替自己盛了一碗飯。
鶯兒吃得心不在焉，總想著老爺晚上會不會就歇在東廂了，寶釵看不下去，幫她夾了一筷子菜，無奈地說：「快吃吧，吃個飯都不專心，東想西想。我們現在的日子比起當初不知好了多少倍，你不要無事生憂愁。」
鶯兒惶恐，她一個做丫頭的竟然要主子勸菜，這下也不敢亂想了，討好地笑了笑：「姑娘說的是。下午那件袍子姑娘也做得差不多了，一會兒吃過飯再趕一趕，明天老爺就能穿上身了。」
寶釵抿抿嘴，沉默了一會兒，輕聲道：「做完這件，我就能專心做我的荷包了。」
用過飯，鶯兒收拾飯桌，寶釵洗過手便坐到榻上給那件袍子趕工，紅錦去茶水間泡茶，剛把茶送上去，賈雨村就過來了。
他一眼就看到寶釵手裡拿著的是一件長袍，料想必定是做給自己的，這一日的愁緒也被拋到一邊，心裡非常高興。
他聞著茶香，吩咐紅錦：「再泡一盞濃茶來。」
寶釵聽到他的聲音連忙抬頭看，心裡控制不住的有些驚喜，不由自主地笑了，雙眼亮晶晶地看著他。
賈雨村看著她這副模樣，心底軟成一片，忙急走兩步，不讓寶釵下榻行禮，主動解釋道：「你那時說的話，我都記在心裡呢。我許久沒進東廂，範氏三番四次來請，她和那兩個姨娘不同，這些臉面也是我該給她的。你放心，我只在那裡用了一頓飯，也沒幹別的。」
寶釵心裡甜滋滋的，他能有這種覺悟已經很好了。
賈雨村仔細觀察她的表情，見她笑容甜蜜，絲毫不見勉強，應該是不介意自己陪範氏用飯的，這才松了口氣，道：「我盼著你能跟她和睦相處，她雖然有些不好的地方，大奸大惡的事她是做不出來的。」
「她是姐姐，我應該尊重她的。」寶釵臉上仍然帶著笑。
這話薛氏也提過，範嬌杏心裡如何想誰能管得著？就算她嘴上說些不好聽的話，寶釵也不因為這個掉幾兩肉。
她不會拿這種小事去煩賈雨村，自己消化消化就過去了。
賈雨村樂呵呵道：「我本來就要過來看看你的，範氏還催著我來呢，她說你人聰明，沒准能幫到我……」
話沒說完，他才發現自己不經意間多嘴了。
寶釵有些好奇，問道：「什麼事？」
賈雨村本來沒打算提起的，剛才是自己說漏嘴，本想瞞著又怕寶釵會多心，以為他和範氏在背後說了什麼見不得人的悄悄話。
他從懷裡掏出一張疊好的小紙條，上面畫著幾道鬼畫符。他不抱一點希望，純粹是為了表示自己的清白。
「就是這個，你瞧瞧。」
寶釵接過來一看，驚訝地挑了挑眉，隨即就認出那是幾個英文單詞。
這下輪到賈雨村挑眉了，他做官多年，擅長察言觀色，從寶釵的反應就能看出她是認識的。
「你果真認識它們？」賈雨村連忙問道。
「咳。」寶釵不答言，清了清嗓子，眼神躲閃，不敢看向他。
她當然是認識的，好歹也是這個專業畢業的人呢。只是，這個時代的人都稱外邦為蠻夷，不屑於學習他們的語言和文字。
自己要是承認了，回頭怎麼圓這個謊？
賈雨村大喜，眼睛都發亮了，感歎道：「我就說，你這副奇怪的性子是怎麼養成的，原來是你小時候學的東西太多太雜了。都怪大舅哥不爭氣，岳父對他沒了指望，這才天天抱著你教導。」
「……」寶釵沒想到他為替自己想到這個藉口，「你是從哪裡聽來的？」
「呵呵，我同岳母聊過。岳母說，你小的時候常被岳父抱到外院教導，還時常去街上四處溜噠。你家裡是行商的，認識一兩個外邦人也不稀奇。岳父真是個妙人啊，竟然還讓你學這個。」
「呵呵。」寶釵傻笑，這個藉口多麼完美。
薛蟠只愛吃喝玩樂，他哪裡會跟著一塊兒學習，躲都來不及呢。既然是抱到外院，那薛氏也不能時常跟著，這麼一解釋，還真能說得通呢！
第99章 第 99 章
朱幽的岳父任兵部侍郎，他在這個位置上幹了許多年，原本早就該升官了，自從女兒嫁給大皇子，做了大皇子妃之後，他的升遷更是遙遙無期。
皇上雖然年邁，時常精力不濟，但也沒到老年癡呆的地步。在定下太子之前，他不會讓任何一位皇子的岳家過於勢大。
朱幽生活奢華，喜好享樂，既貪財又愛美色，光靠宮中□□的那點奉祿如何支撐得起他的生活？另劈一條財路勢在必行。
他從他的岳父那裡結識了許多兵部官員，不論哪朝哪代，兵權都是重中之重。朱幽一不是太子，二又沒有過人的才幹讓人欽服，想要籠絡住這些人，只能以重利誘之，空手套不了狼，大家都更喜歡白花花的真金白銀。
樁樁件件，都離不開一個錢字。
正在發愁的時候，有人給他出了個主意，外邦看上了本朝的一些精良兵器，只是苦於沒有地方購買。
朱幽大喜，在他看來，這座江山遲早都是自己的，他當然不會笨到親手把外邦裝飾得比本朝還要強大，他只不過先賣他們一點點，這麼一丁點數量，比起本朝的庫存簡直如同九牛一毛，就算外邦人拿到手裡，也構不成大氣候。
況且，再好的兵器也有使鈍用完的一天，只要他卡著一個合適的數量，對他的江山又有什麼影響呢？
他剛同外邦人交易了一次，換回一大箱銀票，朱幽看著這些銀票，有那麼一瞬間甚至覺得，只要這門生意能長長久久地做下去，當不當皇帝似乎也無關緊要了。
秦與川雖然是朱幽身邊的心腹幕僚，不過這件事牽扯太大，一定要非常機密，因此事成之後，他才從朱幽的神情與支言片語中察覺出不對勁。
那天朱幽送走來客，一看到秦與川，便隨手塞過來一疊銀票，整個人得意洋洋：「秦先生，往後好好跟著本皇子幹，必定少不了你的富貴。」
秦與川捧著這疊厚實的銀票愣住了，大皇子只說了富貴，並沒有提榮華二字。他心中打了個突，再想一想剛才被送出去的那幾個人，不詳的預感越發強烈了。
沒兩日，秦與川在街上遇偶賈雨村，賈雨村還是往常那副淡淡的笑臉，只在臨分別時，湊到近前，輕聲提醒了他一句：「秦先生，最近天寒，夜裡早些休息才好。」
這話說得意有所指，秦與川回到家中品咂了好幾遍，聯想到大皇子的異狀，後背出了一身冷汗。
又過兩日，大皇子一朝暴富，按捺不住激動花大把銀票從南邊買來幾匹揚州瘦馬，請心腹們一同飲酒作樂。
秦與川也有份參與，旁人喝的是美酒，他卻感覺自己喝的是斷頭酒，越喝心中越苦，同大皇子告了聲罪，起身離席更衣。
在外邊走了走，驅不散心中的煩悶，不知不覺竟走到了大皇子的書房外面，門口守著兩名下人，院外還有許多持刀侍衛。
秦與川剛想轉身回去，忽然眼前閃過兩道黑影，同時有一名侍衛驚叫起來：「誰？誰在那邊？」
秦與川心念急轉，鬼使神差之下站了出來，鎮定自若地說：「是我，剛才在席上喝多了，出來散一散。」
侍衛們都認得他，以為是虛驚一場，笑著打過招呼又站回原位。
秦與川渾身發抖，四肢冰涼，額頭上冷汗直冒。
他剛才鬼迷心竅了，連對方是誰都不清楚，竟然就替人家打了掩護，這要是被大皇子知道了，他難逃一個死字。
可是，大皇子背後那些見不得人的勾當，將來被二皇子一派覺查到了，他也活不了。
普天之下，莫非王土，他拖家帶口，上有老下有小，逃又能逃到哪裡去呢？
秦與川的同僚們見他久不回來，連忙派下人來找，下人找到時，見他狀態很不好，連忙稟報大皇子。
朱幽還是有一點關心他的，雖然作樂被打斷，也好聲好氣地問候了幾句：「秦先生，快到大寒了，你也該多添些衣裳。」
秦與川趁勢告了病假，回到家中閉門不出，是生是死，只能聽天由命了。
……
有了秦與川的神來之助，朱瑜派出去的人安全地從大皇子府撤離。他們沒有動原件，只將有關的帳本與來往信件謄抄出來，等四皇子看過，再做決定。
帳本一目了然，只記載了一筆，就是朱幽先前收到的那一箱子銀票，信件倒是值得好好推敲。
為難的是，這些信件用的全是外邦文字，朱瑜這頭的人幾乎都看不懂內容。
時下的人，不論老少都是清一色地瞧不起外邦人，認為他們茹毛飲血，沒有禮儀教養，恥於與他們交流來往。
要破譯這些信件，必需找信得過的人才行，以免走漏風聲。朱瑜的人四處搜尋，總算找來兩位據說曾和外邦人學習過的人。
朱瑜親自見了他們，先從信件上挑出幾個詞來問，卻沒一人認得出來。
這兩個難得懂一點外邦語言的人已經是萬中無一了，可他們學的也只是日常生活之類的簡單交流，哪裡看得懂一封完整的信件。
屈學遠皺著眉提議道：「我相信大皇子府上必定有人能看懂，不然他如何讀信？不如把那人抓來審一審。」
侍衛頭領立刻稟道：「稟四皇子，大皇子府上確實有這樣一處地方，裡頭住的不知是誰，外面的侍衛倒是裡三重外三重，想要毫髮無傷地帶人出來有些難度。」
賈雨村搖搖頭：「我們沒動原件，就是擔心會被大皇子察覺，弄出這麼大的動靜，萬一他搶先銷毀證據，到時再矢口否認，我們豈不是白忙一場？」
朱瑜點點頭，贊同他的說法：「再想一想，興許還有別的辦法。」
賈雨村又道：「很快就是萬壽節，大皇子想要在眾皇子中脫穎而出，這份壽禮必定會極其用心。他嘗到了好處，說不準會再來一次，不然萬壽節的壽禮要從哪裡出呢？」
他微微一笑，繼續道：「若是能抓個現行，任憑大皇子如何巧舌如簧，皇上也難以信任他了。」
這主意很好，問題是沒人看得懂信，不知道大皇子下一次何時交易，在哪裡交易。
這些天，為了這件事他們幾乎愁得睡不著覺。隨著時間一天天過去，信件還是毫無進展，好在朱瑜還算沉得住氣，又多給了兩天時間。
兩天后，要是仍然解不出，只好派侍衛重進大皇子府偷取原件。
只是這樣一來，朱幽可操作的地方也很多，他完全可以推給手下人，只說自己識人不清，被人矇騙了，他哭一哭，皇后跟著求一求，皇上還能砍他的頭不成？多半也就不痛不癢地放過了。
賈雨村一連幾日都是皺著眉頭的，只是進了後院他就收了愁容，不想把自己的壞情緒帶進家中。
沒想到，柳暗花明又一村，寶釵竟然能看懂！
賈雨村兩眼放光地看著寶釵，驚喜萬分，在屋裡來回走了兩步，然後按住寶釵的肩膀：「你在家裡等我，我先出去一趟。」
他抓起披風就出去了，行色匆匆，寶釵沒有攔他，愣了愣，又坐回榻上繼續做自己的活兒。
誰知道他在幹什麼呢，既然想不明白就不要白費功夫了，不如還是做自己的事情。
賈雨村去了錢清安府上，耳語幾句之後，錢清安做了決定：「事不宜遲，勞煩賈大人帶上夫人，我們這就出城。」
賈雨村出去一趟，還沒半個時辰，很快又回來了。寶釵很驚訝，正想問一問，賈雨村搶先道：「你收拾一下，隨我出城。」
寶釵手裡還捏著那件正在收尾的袍子，身子不動，滿臉都是懷疑。
雖然還沒到關城門的時候，這會兒出去做什麼呢？怎麼看也不像是出城賞花的，月黑風高正是做壞事的好時機，萬一他要把自己賣了呢？
賈雨村頓時哭笑不得，時間緊迫來不及解釋，只好低聲道：「別瞎想，我對你的心意你還不明白？跟我走就是了。」
寶釵咬著唇，低頭想了想，胳膊擰不過大腿，他是當家老爺，真想對自己不利也不必等到這時候。
她抬頭問：「能帶丫頭嗎？」
賈雨村搖搖頭：「不必，路上我伺候你就行。」
寶釵忍住心裡的不安，換了一身出門的衣裙，又被賈雨村用鬥蓬給裹住了，還幫著把帽子戴好，這才拉著人往外走，對門外的鶯兒說：「我帶夫人出去街上逛一逛，你們先歇著，不必等了。」
鶯兒笑眯眯地應了，雖然天有些冷，可老爺帶著姑娘出門逛街也是好事。畢竟姑娘容貌那麼好，夜裡出門比白日裡安全，不那麼招人眼。
到了大門口，寶釵才發現外面已經停著兩頂轎子，賈雨村上前同前面那頂轎子裡的人打了招呼，然後拉著寶釵上轎。
轎子穿過數條大街，徑直出了城門，往大光廟而去。
寶釵坐在轎子裡，聽著外頭的人聲從鼎沸變成寂靜，心中越發不安起來。她主動抓住賈雨村的手，顫著聲問：「老爺，我們這是要去哪裡？」
賈雨村在外面一直很好地維持著自己的人設，再加上錢大人還在前面，因此他一上轎就坐得端正筆直。
感受到寶釵在害怕，他「勉為其難」地把寶釵摟進懷裡，輕聲哄道：「別怕，我會一直陪著你。」
第100章 第 100 章
轎子在城外走了許久，上山后又過了一陣子才停下來。
臨下轎前，賈雨村叮囑道：「等會兒進去了也別害怕，他問什麼你就答什麼，能答的就答，不能答的只說不知道就行了。」
寶釵越發惴惴不安，下了轎就一直垂著頭，安靜地跟在賈雨村身邊。
進屋後，錢清安和賈雨村給四皇子行禮請安，寶釵心中驚駭，不敢抬頭，也跟著行禮。
朱瑜含笑請起，打量了寶釵一眼，只能看到她的帽頂。他又看向賈雨村：「這位就是你的夫人？剛才下人來報，還當我聽錯了呢，先生又幫了大忙，多謝了。」
賈雨村連忙客氣道：「能為四皇子分憂，是我和夫人的福氣，只怕她認得不多，四皇子別見怪。」
朱瑜笑著擺擺手，命高公公從里間取出那幾封謄抄的信件，直接遞給賈雨村：「先讓你夫人瞧一瞧。」
抄來的信件只有一份，由四皇子保存著，就連賈雨村身上的紙條也只是抄了其中幾個單詞而已。
賈雨村接過來，遞給寶釵，輕聲道：「你看看能不能認得，要是能認，就直接翻譯出來。」
薄薄的幾張紙，卻處處透著詭異。不過這是寶釵原先的本職工作，哪怕丟開了三個多月，她讀起來也是毫無壓力，順口就給念了出來。
屋裡很安靜，只有寶釵不高不低的聲音響起，她一口南腔，嗓音嬌美柔弱，聽上去異常動聽，如涓涓細流淌過，悅耳極了，將眾人好幾日的焦慮都給撫平了。
讀完後，寶釵大致明白了，這是一封買賣玉石的信件，看起來也沒什麼了不得的地方。
信裡的地名有些奇怪，寶釵不曾聽說過，不過想想自己來到這裡也不久，京城那麼大，她不知道的地方多著呢。
屋裡的幾人都是人精，一聽就知道信中使用了暗語，以他們的才智，最多熬一夜就能破解出來。
眾人高興極了，就連四皇子也忍不住誇了寶釵一句：「賈先生的夫人真是才貌雙全，堪稱先生的良配。」
寶釵得了這句誇讚，並不覺得有多榮耀，她只想快點回家去，這個地方古怪極了。
賈雨村呵呵笑著：「多謝四皇子的誇讚。」
朱瑜對高公公使了個眼色，高公公趕緊捧了一個錦匣出來，朱瑜看向賈雨村：「勞你家夫人夜裡跑一趟，這是她應得的。」
賈雨村也不客氣，道了謝才接過來，然後遞給寶釵。
錦匣輕飄飄，寶釵捧著感覺不出裡面裝了什麼。不過，這匣子倒是挺漂亮的，黃花梨製成，雕花描金，拿回家放東西也好看啊。
朱瑜看著寶釵，欲言又止，他不知道寶釵叫什麼名字，賈雨村有兩位夫人，只喊賈夫人未免有些含混，一時犯了難，幸虧賈雨村機靈，立刻介面道：「內子姓薛。」
「薛夫人。」朱瑜含著笑意，「你幫了我的大忙，不知你心中有什麼想求的，不妨說出來，只要是我力所能及之事，必定不會推辭。」
寶釵不敢回答，先看向賈雨村，只見賈雨村朝她微微點了點頭，寶釵這才捧著錦匣跪下來，輕聲道：「我哥哥還在牢裡，他如今已經改過自新了，只盼著能遇上大赦，好從牢裡出來，奉養母親安度晚年。」
寶釵現在不缺錢，思來想去也只有薛蟠還在受罪。對方既然是皇子，想必這事對他來說應該不算難辦。
就算難辦也沒關係，那就讓薛蟠慢慢熬著吧。
朱瑜沒料到她竟然只求這個，他雖然現在不得勢，不過這樣的事情對他來說也就是一句話的事情。
「這事我記下了。」朱瑜點點頭，又吩咐高公公，「送薛夫人去客房安歇。」
賈雨村知道寶釵害怕，親手扶她起來，安慰道：「這裡很安全，你跟著高公公先過去，我一會兒再來。」
這種情況之下哪有寶釵討價還價的餘地，她什麼也沒說，朝眾人行了禮便跟著高公公走了。
高公公把她送進客房，態度十分熱情周到，直說需要什麼只管吩咐。
寶釵搖搖頭，說什麼都不需要，等高公公出去後，她在屋裡四下一掃，然後坐到床沿上發呆。
過了一會兒，她才打開錦匣，裡頭放著銀票，拿出來數一數，竟然有五千兩之多！
跟後世做的廉價翻譯相比，這簡直是做一單就能吃一輩子啊！
寶釵心花怒放，躲進被窩裡樂了好一陣子才摟著錦匣慢慢平靜下來。
這裡的環境很陌生，她坐轎子過來的時候根本不敢朝外偷看，進來後聞到一股股檀香，隱約猜測這大概是一處廟宇。
賈雨村還沒過來，寶釵再怎麼開心也不敢大意，即使很困也強忍著睡意，和衣倒在床上，手裡緊摟著錦匣。
忍著忍著，不知過了多久，迷迷糊糊間有腳步聲傳來，緊接著門被打開了。
寶釵頓時睡意全飛，緊張不安地盯著門口，見到是賈雨村進來她才松了一口氣。
賈雨村見她眼睛睜得大大的，走過來坐在床沿上：「你怎麼不睡？」
寶釵搖搖頭，問他現在是什麼時辰了。
賈雨村：「再過半個時辰天就亮了，我陪你歇會兒，天亮了再回家去。」
這麼一驚一嚇的，寶釵的精神頭又好起來，剛才的驚喜全部湧上心頭，很想找個人分享一下。
「哎，你猜猜匣子裡頭是什麼？」
「這還用得著猜？」賈雨村好笑地看了她一眼，跟著和衣躺下來，「四皇子從不虧待人，想必你又發了一筆財？」
寶釵笑得眉眼彎彎，還記得這是在別人的地盤上，她壓低聲音道：「五千兩。」
「那你可得收好了。」賈雨村拉著她躺在自己身側，同樣很小聲地囑咐道，「這是你的私房錢，回頭去錢莊存起來。你埋在心裡就好，不要同任何人提起。」
外頭的國家大事寶釵向來不關心，因為離她太遙遠。她只想著賺錢，讓自己和家人生活得無憂無慮。
雖然她沒什麼大志，但財不露白的道理還是懂的，連忙點頭應了。
「睡吧，睡一會兒再起身。」賈雨村把人摟進懷裡，輕輕拍哄。
寶釵是個財迷，即使躺下來也要把錦匣摟在懷裡，賈雨村嫌這東西硌人，想拿出來放到旁邊，寶釵不依。
「好大一筆銀子呢，抱著我才放心。」說完，她打了個哈欠。
剛才還覺得自己精神奕奕，這會兒一躺下來，特別是躺在賈雨村懷裡，放鬆之下困意濃濃地卷來。
「那你就先抱著。」賈雨村忍笑。過了幾息，見她睡著了，這才輕輕抽出匣子，放到枕頭邊，跟著合上了眼睛。
寶釵幾乎熬了一夜，臨近快天亮才睡過去，等要走的時候她就醒不過來。賈雨村沒辦法，只好抱著她上轎。
轎子停在家門口，賈雨村又一路把人抱進西廂。
天還早，家裡人都沒起身，只有兩三個勤快的下人醒了，鶯兒也在其中，她趕緊過來接著，心裡驚疑不定。
難道姑娘和老爺一夜未歸？
賈雨村把寶釵放到床上，看她仍然睡得香甜，忙走到外間提醒鶯兒：「在外邊遇到一位朋友，盛情難卻，去他家喝酒，因此回來晚了。你記著，不要同任何人提起，要是有人問，就說是昨晚上回來的。」
自家姑娘在外邊歇了一夜，就算有老爺同行，也保不准有些嘴碎的會嚼舌。關係到寶釵的名節，那肯定是多一事不如少一事。
賈雨村滿臉嚴肅，鶯兒連連點頭，保證打死也不說。
安頓好了寶釵，賈雨村顧不得自己也是差不多一夜未睡，急急忙忙地出門辦事去了。
寶釵這一覺直睡到午時，醒來後看著熟悉的帳頂，愣了半天才反應過來自己回到家裡了。
她醒過來的第一件事不是喊丫頭進來伺候，而是去找自己的錢匣子，精緻的黃花梨錦匣就擺在枕頭邊，她拿起來打開看了看，數額沒變，趕緊摟進懷裡笑得心滿意足。
五千兩啊，她的下下輩子應該都不用愁了吧？
樂了好一陣子，戀戀不捨地把錦匣收進箱子底放好，琢磨著今天還得出門一趟，把銀票存進錢莊才行。
鶯兒一直等候在外間，聽見裡面開箱子的聲音趕緊進來。
「姑娘醒了。」
「嗯，什麼時辰了？」
「快午時了，洗漱一下正好用午飯。」
得知賈雨村不在家裡，寶釵洗漱過後隨便用了些午飯，趁著宋老太太還沒午歇趕緊過去請安，順便請示一下，自己得出門一趟。
範嬌杏也在正院，聽見寶釵這話便撇了撇嘴。
真是個野人啊，三天兩頭地往外面跑，怪不得她說婦德很沒意思呢，因為她壓根就沒有！
如果寶釵請示的是範嬌杏，范嬌杏必定會劈頭蓋臉地罵她一通，訓斥她不安分，可是老太太還健在，哪裡輪得到範嬌杏發話呢？
宋老太太又讓范嬌杏失望了。
宋老太太也不問寶釵出去是為了什麼事，只樂呵呵道：「你是個能幹的，和我們不同。老爺不在家，你出門記得帶齊丫頭，再帶個小廝，早些去，早些回來。」
「多謝娘的關心。」寶釵笑盈盈道，「我這就去了，最多一個時辰就能回家。」
悠于 2019-4-15 22:56
第101章 第 101 章
寶釵帶著丫頭和小廝，出了門直奔錢莊，存好銀票後也不四處閒逛，立刻趕著回家。
回到家，先去見宋老太太，宋老太太沒料到她回來得這樣快，有些驚訝地說：「你說一個時辰，我瞧著連半個時辰都沒有呢。今日天好，你該多逛一逛的，你們年輕姑娘就喜歡鋪子裡新出的胭脂水粉之類的，逛一逛也不要緊，何必趕這麼急。」
範嬌杏還沒走，在正院陪著宋老太太。
一則顯得自己孝順，二則要是寶釵回來遲了，她還能在老太太跟前上點眼藥，期盼老太太耍一回婆婆的威風，把寶釵狠狠教訓一頓。
可惜，事與願違，宋老太太不僅不罵，反倒還勸寶釵多逛一會兒。
大家都是做兒媳婦的，老太太怎麼不勸自己多出門逛逛呢？
範嬌杏一肚子氣，削瘦的臉頰都給鼓胖了不少，宋老太太沒理會她，自己是做婆婆的，難道還要時時哄著兒媳婦？
自己想不開，旁人勸再多也沒用。
寶釵荷包裡裝著錢莊的存根，眉眼裡都是歡喜，一時也沒發現範嬌杏的小情緒，她給宋老太太請了安，然後告退，過隔壁去見薛氏。
寶釵沒跟薛氏提昨晚出門賺外快的事，賈雨村說了這事要保密，她心裡再怎麼高興也不會到處亂說。
在薛氏看來，寶釵在金玉繡莊那裡賺了一筆，儼然是個小富婆了，省著些，這一輩子就能衣食無憂。
要是在薛家未倒的時候，有人跟她說，寶釵姑娘手裡有個兩千兩這輩子就不用愁了，她一定會哈哈大笑，覺得那人沒見過世面。
兩千兩算什麼？這麼一點銀子哪裡夠花一輩子，一年還差不多。
經過這三個多月的磨難，薛氏的要求一降再降，別說上千兩，哪怕她此時能有兩百兩的私房錢就覺得足夠自己養老了。
「快過來坐。」薛氏一見到寶釵就笑眯眯的，「你嫂子把你哥哥那件袍子做好了，我打算就近挑個好日子去看看他。」
「嗯。」寶釵坐到薛氏身旁，點點頭，「路上小心，記得來回都坐轎子。」
母女倆說了會兒話，寶釵才回去西廂，閑著沒事，把自己的財產拿出來理了理。
猛然間想起自己還欠著賈雨村二百兩呢，總說要還，可每回都有這樣那樣的事給打岔而忘記了。
她把銀票全部存進了錢莊，手邊現有的還是之前由錢掌櫃交上來的那一包現銀。
數一數，恰好有二百多兩，把零頭留下，二百兩收拾整齊，擺在梳粧檯現眼的位置上，這回總不會忘記了。
半下午時分，賈雨村回家來，他心情很好，走路都帶著風，像燕子回巢似的直接刮進了西廂。
寶釵已經把他那件袍子做好了，還把自己的荷包也完成了，剛掛到腰間，正在自我欣賞，聽到腳步聲連忙抬頭看。
「老爺回來了。」寶釵起身行禮。
賈雨村一眼就看到她腰間的新荷包，白底粉荷，很精緻很漂亮。
這樣的精細活，也不知費了多少功夫，賈雨村拉著寶釵的手，一起在榻上坐下來，忍不住問：「你最近事情也多，怎麼還抽空做這個？」
「最近不忙啊，我都歇了好幾天了。」寶釵笑著，「你早上幾時走的？有沒有睡覺？這會兒困不困？」
「我走得早，不困，晚上再睡。」
「對了，你的袍子做好了，要不這會兒試試？」
昨晚上賈雨村就看到寶釵在做那件袍子，聞言眯著眼笑，連連點頭：「現在就試試。」
寶釵從里間把袍子拿出來，給賈雨村試了試，大小剛好，非常合身，賈雨村臉上笑意不落，連連誇讚道：「還是你手巧，這衣裳我很喜歡。」
話落，便捧著寶釵的臉，嘴對嘴親了上去。
寶釵沒想到這人在外間就這樣動手動腳，也不知道門有沒有關，她羞得臉通紅，正好鶯兒送茶進來，看到這一幕，也被羞得立刻退出去。
半晌，一吻結束，賈雨村摟著寶釵重新坐下來，身上的新袍子也捨不得脫。他舔了舔嘴唇，回味著寶釵的甜美，越回味越升躁火，便朝外頭喊：「茶呢？」
鶯兒垂著頭送茶進來，賈雨村又吩咐她：「去廚房看看，隨便做幾樣飯菜，趕緊拿過來。」
寶釵看了看外面的天色，離晚飯的時辰還早呢，不過想著他也許是餓了，早些吃了早些補覺，也就沒說什麼。
賈雨村喝完茶，拉著寶釵去正院給宋老太太和薛氏請了個安，立刻又回了西廂。
飯菜已經擺好了，寶釵陪著他吃了一些，賈雨村叫水洗澡，洗完就拉著寶釵不放，非要讓她陪著一起歇。
兩人手把手進了臥房，寶釵看到梳粧檯上的錢袋子，趕緊拿起來遞給賈雨村，笑盈盈地說：「這是當初欠你的二百兩，你點一點。」
賈雨村頓時哭笑不得，隨手又扔回到梳粧檯上，斜眼看著寶釵，語帶威脅：「和我計較得這樣清楚，你這是欠收拾啊。」
求生欲讓她立刻就要往外走：「天還沒黑呢，你先去補覺。」
賈雨村呵呵一笑，把人攔腰一抱，幾個大步就到了床前，他輕而易舉地把寶釵壓到身下，一面解她的腰帶一面低聲道：「兩天沒收拾你，你就要上天了。放心，我現在就來好好疼疼你……」
臥房裡的床慢慢搖晃起來，錦帳上低垂的流蘇晃出了一片浪海，賈雨村抓著寶釵兩條腿，攬到自己腰間。
一下又一下，速度從慢到快，力道由輕變重，寶釵被他撞得嬌吟不止，粉臉扉紅，眼裡一片濛濛的水霧。
寶釵一身冰肌玉骨，膚白若雪，雪地裡的兩朵紅梅隨著力道起起伏伏，晃得賈雨村眼前一陣陣發暈。
這樣的美景很容易讓男人產生一種激情，衝動之下忍不住想搞些破壞，他把手從寶釵纖細滑嫩的大腿上移開，去揉她胸前的兩坨麵團，看著麵團從指縫裡溢出，心裡有種說不出的舒爽。
「輕點！」寶釵吃不住疼，瞪著眼嬌聲斥道。
盈盈杏眼裡流露出無限風情，賈雨村感覺自己快要魂飛天外，顧不得回答，他俯下身，把頂端的一朵茱萸含進嘴裡，先舔了舔，再吮了吮，最後用舌尖不停地逗弄。
寶釵禁不住打了個寒顫，身體仿佛被剖開成了兩半，一半酥麻，一半冰冷，急等著人撫慰。
賈雨村做為一名老司機，顧此薄彼的事情是不會做的，雖然嘴只有一個，手卻有兩隻，他騰出一隻來盡情地撫摸另一邊，短短的指甲從頂尖輕輕刮過，寶釵顫得更加厲害了。
「現在夠不夠輕？」忙碌的間隙，他抽空抬起頭含笑問。
寶釵不好意思回答，只微微搖了搖頭。
滿頭青絲鋪散在枕頭上，既光滑又閃亮，如同最上等的緞子，賈雨村輕柔地幫她把頭髮攏到一處，啞聲道：「輕過了，現在該重重的了。」
說完，又重又狠地折騰起來……
不是上面疼就是下面疼，寶釵感覺自己護都護不過來了，突然間想起那個段子，既然上下難以周全，乾脆……
她伸手捂住了自己的臉……
事畢，寶釵癱軟在床上，一動也不想動，賈雨村照例承擔起事後的清潔工作，先給寶釵蓋好被子，然後才披上袍子喊丫頭送水進來。
鶯兒已經開竅，剛才臥房剛響起動靜的時候她就退到外間的門口守著，不許人打擾。
紅錦也是個聰明的，立刻在茶水間的爐子上溫了滿滿一大壺水。
聽見老爺要水，紅錦兌好一盆端過來，交給鶯兒，鶯兒也不好意思直接闖進屋，把盆放在臥房門口，朝裡面喊道：「老爺，水來了。」然後又退回到外間門口。
賈雨村用盆裡的水先給寶釵擦洗，然後就著殘水胡亂給自己擦了兩下，上床摟著寶釵睡了。
睡著之前還在深深地惋惜，從自進了三十歲，熬夜之後體力有所下降，這會兒也就只能來這麼一次了。
先補補覺，睡醒還能再折騰一次。
兩人睡到亥時末才醒來，賈雨村腹中空空，寶釵也餓了，兩人心意一致，便吩咐丫頭去準備些宵夜。
宋老太太臨睡前特意囑咐廚房留著火，預防夜裡兒子醒了要吃飯，李大娘得了吩咐，趕緊燒火做出兩碗雞湯面，又撿了幾碟點心一併送過去。
賈雨村胃口極好，風捲殘雲般吃光自己那碗面就開始吃點心，寶釵食量小，一碗面只吃了一半就吃不下了。
賈雨村笑話她：「貓都比你能幹。這麼浪費了可不好，都交給我吧。」說著，拿過寶釵的面碗，三兩口就吃淨了。
用過飯，漱了口，兩人端起茶盞喝茶，寶釵思索著，雖然夜已深，一時半會兒又睡不著，況且才剛吃了飯，還是找本書看一看，消磨半個時辰左右再去歇下。
不想，賈雨村的打算和她不同。
他琢磨著歇也歇了，飯也吃了，體力已經恢復，是時候重振自己男兒的雄風了。
他一把奪了寶釵手裡的茶盞，拉著人就要往臥房走去。
寶釵瞬間明白他的打算，拼命掙扎，掙扎不過便緊緊抓著椅背不鬆手，嘴裡罵道：「能不能消停一會兒？我又不是鐵打的。」
「呵呵，你不是我是啊。」賈雨村在她耳邊低低地笑，言語十分輕佻，「只要有毅力有耐心，鐵杵都能磨成針，不如你試試看，能不能把它磨得細細的。」
寶釵緊緊抓著椅背加重自己的籌碼，不至於被人一拖就走。賈雨村不敢硬去扳她的手，怕弄疼了對方，便繞到後面，摟住那盈盈一握的細腰。
兩人貼得極近，賈雨村手上用力，提起寶釵的腰，強硬地用她的屁|股在自己胯間磨了一圈，十分色|情。
「呸！」寶釵臊紅了臉，扭頭啐了他一口。
那是針嗎？誰家的針有這樣粗大？
「你再鬧，把其他人吵醒了好來看熱鬧呢。」賈雨村故意板著臉，嚇唬她。
夜深人靜，吵嚷起來也不好看，寶釵是個要臉的人，有所顧忌，頓時被嚇住了，賈雨村趁機將人攔腰抱起，志得意滿地進了臥房……
第102章 第 102 章
又過了一日，是賈雨村的好友陳佑名成親的好日子，陳家送了喜貼過來，請他們一定賞臉光臨。
宋老太太最喜歡人家辦喜事，可惜天氣越來越冷，她不願意動彈，因此出門作客的事情便落到範嬌杏和寶釵頭上。
寶釵不怕冷，甚至有些期待，她還沒見過古人成親呢，再者上次答應了陳太太的，說一定會去。
範嬌杏神態淡淡的，從內心深處來講，她不樂意同商戶人家親近。別人都是往高處走，唯有她，自從老爺丟了官職，她也沒什麼交際了，可即便是這樣，她也寧願窩在家中，不高興去給商戶捧場。
賈雨村很看重陳佑名，不僅準備了一份厚禮，還特意買了兩套新首飾分別送進東西廂。
想著老爺也要一同出門作客，範嬌杏這才重燃興致，翻箱倒櫃的搭配衣裳。
突然想起寶釵那次穿了一身石榴紅的很好看，範嬌杏也有這顏色的衣裙，急急忙忙找出來，披在身上比比劃劃。
秋月在一旁伺候，有心勸她換一身。
新嫁娘穿正紅，自家夫人穿石榴紅，又不是女方送親的客人，反正好看的衣裙也不止這麼一套，何必穿得與新嫁娘那麼接近呢？
想一想範嬌杏的性子，秋月閉緊嘴巴，不敢多說。
範嬌杏在鏡子前照得美滋滋，不得不說，紅色很提氣色，她感覺自己的臉色都紅潤了幾分。
正要吩咐秋月拿去熨平，又想起來一件事，趕緊去西廂找寶釵。
「妹妹明天穿什麼衣裳出門？」範嬌杏一進門就直截了當地問了。
寶釵很快反應過來，她這是怕自己跟她撞衫了，一面喊鶯兒上茶，請範嬌杏坐下，一面客客氣氣地回道：「還沒決定呢，姐姐穿什麼？」
範嬌杏用手帕掩著嘴，咯咯笑了兩聲：「剛才丫頭翻箱子，才發現原來還有一套石榴紅的沒上過身呢，白白放著可惜了，打算明天就穿它。」
「我知道了。」寶釵點點頭，正好鶯兒送茶來，寶釵端了一盞先遞給範嬌杏，「那我明天就穿那件丁香色的好了。」
範嬌杏的目的達到，心滿意足，又提出要看看寶釵明天戴什麼首飾，美其名曰幫她參考參考。
上回賈雨村送步搖，範嬌杏的那一支鑲著綠玉珠，寶釵的則是鑲珍珠，範嬌杏吸取經驗，想趁著寶釵還沒戴過，她可以在兩副首飾裡挑一挑。
自己畢竟是先進門，做姐姐的，在兩副裡頭挑一副而已，又不是不給寶釵留，有什麼不行的呢？
寶釵沒有多想，吩咐鶯兒趕緊去拿。
鶯兒進了里間，很快出來，手上捧著一個匣子，範嬌杏性急，不等她走近，起身迎了兩步，一把接過匣子，然後回到座位上坐下，興致勃勃地打開一看，頓時失致全失。
和她那副一模一樣，還有什麼挑頭！
範嬌杏合上匣子，放到炕桌上，勉強笑了笑，起身道：「屋裡還有事，我也該回去了，妹妹明天好好打扮，千萬別落了老爺的面子。」
「多謝姐姐指點。」寶釵笑著，把她送到門口才轉回來。
鶯兒心裡疑惑，小聲地同寶釵嘀咕道：「范夫人也是奇怪，巴巴地叫著要看首飾，結果只看了一眼，半句參考都沒有，這不是折騰我麼？」
「算了算了。」寶釵擺擺手，「你去把那件丁香色的小襖找出來，再配一條裙子，熨平掛好，我明天就穿它了。」
提起這個鶯兒就生氣，自家姑娘和范夫人平起平坐，憑什麼一個出門穿紅，一個穿淡紫？
「我記得箱子裡還有一套海棠紅的呢，不如換一件？」鶯兒問道。
「不了，衣裳只要好看就行，管它什麼顏色。」寶釵不喜歡這樣做，好像在同範嬌杏打擂臺似的。
「那好吧。」鶯兒見勸不動寶釵，只好重振精神去開箱子找衣裙。
翌日，寶釵早早醒來，梳洗打扮妥當了，賈雨村才慢悠悠地起身下床。
寶釵穿著件丁香色團花毛領小襖，下麵配著牙色繡紅梅鑲金邊長裙，頭上戴著一套簇新首飾，杏眼桃腮，明眸皓齒，亭亭玉立地站在那裡，如同枝頭剛剛綻放的一朵梅花。
賈雨村看得目不轉睛，還是寶釵喚醒了他：「讓丫頭打水來洗漱吧？一會兒還要去陳府喝喜酒呢。」
「嗯。」
賈雨村回過神，攬著寶釵的腰就想親親，被寶釵歪頭躲開了，笑嗔道：「你別亂來，我剛打扮好，一會兒又得重新化妝，難道你想吃一嘴胭脂？」
寶釵抹了口脂，紅豔豔的，水潤又光澤，賈雨村承認這樣很好看，可他還是更喜歡原先自然的粉嫩色。
他沒那愛好啃胭脂！
賈雨村悻悻地鬆開她，揚聲喊丫頭打水，然後出去洗漱了，又特意換上寶釵新做出來的那件袍子，心裡美滋滋的。
以前他不是一個過分講究穿著的人，只要大方周正即可，最近幾次三番想起賈寶玉，心裡難免有些恐慌，生怕寶釵嫌棄他年紀太大。
年齡已是無可更改，只能在衣著上面下功夫，以往常穿的那些沉穩大氣的，諸如靛青色、寶藍色、藍灰色之類的素面袍子統統都丟進冷宮。
新袍子是寶釵挑的一匹牙色暗花綢緞做出來的，在領口、袖口與下擺處添了好幾道花邊，穿上後瞬間感覺不一樣。
賈雨村在鏡子前照了又照，難怪女人都喜歡在衣裳上繡花，看來男人也不能少了，他現在就覺得自己一下子年輕了好幾歲。
「這袍子不錯，回頭你再挑幾匹布出來，讓丫頭們比照著這件多做幾身。」賈雨村理著袖口，不快不慢地說道。
「原先我還擔心你不喜歡呢。」寶釵說，「這會兒來不及了，等回來了再說吧。」
兩人去正院給長輩們請安，一起用過早飯，賈雨村便領著範嬌杏和寶釵一起出門作客了。
三頂轎子從大門口離開，家裡一下子冷清下來。
宋老太太把薛氏留下來，玉歡上了熱茶與點心，屋子裡點上熏香，宋老太太拉著薛氏東拉西扯地閒聊。
說完一堆瑣碎小事，她的神色突然一黯，眉頭微皺。
「唉，也不知我兒什麼時候才能再穿上官袍。」宋老太太歎氣，面容憂愁，「他寒窗苦讀數十載，眼看著家門就要興旺了，偏偏又……唉！」
老太太不懂外面的大事，兒子說辭官就辭官，她壓根不敢反對，只是心裡到底意不平。
「老太太您就放寬心吧。」薛氏連忙勸她，「姑爺的本事是一等一的，一身的學問，將來必定有機會報效朝庭。說起來，姑爺也是被榮國府給連累了。」
宋老太太被勸得心情好了些許，又見薛氏並沒有偏向榮國府，心裡更加舒坦了，本著投桃報李的心態，便提起了薛蟠。
「你也想開些，薛少爺還小呢，從小奴僕成群，金衣玉食，一時被人誤引上了歧路，等從裡面出來了一定會洗面革面的，將來你的福氣還在後頭呢。」
薛氏聞言，輕輕歎息一聲，現在什麼都準備齊全了，只盼著朝庭能給一個贖罪的機會。
宋老太太拍拍薛氏的手背，又提起寶釵來：「說起家門興旺，子嗣可不能少，我如今呀就指望著寶釵了……」
話還沒說完，高管家在外面求見。
高管家為人穩重，忠心耿耿，主子沒叫，如果沒什麼大事他是不會冒然跑進後院求見的，宋老太太急忙叫他進來。
高管家進了門，先請安然後垂著頭稟道：「稟老太太，外面突然來了一夥差役……」
薛氏親身經歷過榮國府的抄家，知道官差的霸道可怕之處，聽到這裡就嚇得身子一抖，臉色雪白雪白的。
宋老太太也被嚇了一跳，只當是賈雨村有什麼地方不好了，她蹭地站起身，急急地問：「差役來做什麼？」
「老太太莫急，與我家老爺不相干。」高管家話還沒說完呢，見老太太自己想多了，便顧不得在主子跟前請示語氣要平緩的規矩，趕緊將後頭的話說出來，「他們說，是護送薛少爺回來的。」
四皇子朱瑜辦事速度也很快，他再不受寵也是皇子，再加上外祖父那邊遺留下來的人脈，將薛蟠從牢里弄出來是輕而易舉的事。
上頭的人發了話，下面的人便對薛蟠十分客氣，放他出來前特意打聽過薛家的現狀，知道都在原京兆尹大人府上安身，便主動送他過來了。
薛氏又驚又喜，完全不敢相信，整個人傻呆呆地站著，眼淚卻早已流出來了。
宋老太太真心替薛氏感到高興，連忙推了她一把：「快出去瞧瞧。」
「哎，哎！」薛氏抹了把淚，忙不迭地朝外面走。
薛氏又喜又怕，生怕是差役或管家弄錯了，也許外面的人恰巧姓薛，但不一定就是薛蟠，她一路快走，急切間竟然不顧形象小跑起來。
宋老太太跟在後邊，由玉歡和玉喜扶著，這種情況之下沒人會去勸薛氏走慢一點。
兒子在女人心中的地位都是一樣的，宋老太太特別能理解她。
第103章 第 103 章
薛蟠坐牢快一年了。
剛開始，家裡大把大把的銀票送進來，差役們為了賺薛家的銀子，把他當成少爺般伺候，漸漸地，薛家再也拿不出銀子，薛蟠頓時從眾人吹捧的物件變成了地上的泥。
住最差的牢房，吃最壞的飯食，動輒還要挨打挨駡，受凍受餓也成了家常便飯。
後來，賈雨村拿銀子打點，薛蟠從最差的牢房搬出來，換成一間普通的，飯食上也不再故意苛刻，伙房送什麼他都能分到一份。
聽說自己能出去了，薛蟠簡直不敢相信，等確認後，手舞足蹈地狂喜了好一陣子。
監牢裡條件有限，洗澡是不用想的，洗洗手和臉還是可以的，差役好心提醒他洗一洗再走，薛蟠的內心早已迫不急待，片刻都不能等。
只要能跨出牢門，髒一點臭一點又有什麼所謂，於是一行人就這麼步行著往賈家來。
冬日天寒地凍，薛蟠站在賈家大門外面，形象如同乞丐，冷風颼颼地吹著，他雖然面容憔悴，身形狼狽，一雙眼睛倒是分外明亮。
薛氏心裡焦急，一路小跑著來到大門口，看到門外那個乞丐她先愣了愣，再三盯了好幾眼，才確認這就是她的兒子。
「兒啊！」薛氏忍不住悲從中來，開口就是一聲哭嚎。
「娘，娘！」薛蟠吃了這麼久的苦頭，早就沒了當初的小霸王姿態，整個人畏畏縮縮，一看見親娘落淚，也跟著哭出聲。
高管家見到這一幕，知道沒認錯人，趕緊去扶薛蟠進門，客客氣氣道：「薛少爺，快進來，外頭冷。」一面又給雙福使眼色。
雙福立刻拿了些碎銀子打賞這些差役，差役們接了賞銀，樂呵呵地走了。
「兒啊！」
「娘啊！」
進了賈家大門的薛蟠和薛氏抱頭痛哭，宋老太太走得氣喘吁吁，見狀也被這母子相聚的場面給感動了，她眼眶酸澀，聲音沙啞地吩咐道：「高管家，趕緊給薛少爺準備一間客房。玉喜，你去打水來，再備些柚子葉，讓薛家少爺好好洗一洗，去一去晦氣。」
前院有空閒的客房，下人們時常打掃，高管家行動很俐落，讓小廝多生幾個火盆擺進去，琢磨著薛少爺還得洗澡，看他雙手空空的模樣，只怕連換洗的衣裳都沒有。
現買來不及了，只好把自家老爺之前說不要的那批袍子挑揀一番，給薛少爺暫時穿一穿。
薛蟠的頭髮有大半年沒洗過了，全部打成結，他平時是披散著的，今天臨出牢門前，特意挑了根結實的稻草來綁頭髮，走了這麼一路，稻草早就斷了，幸虧頭髮成團成結，斷成兩截的稻草還頑強地掛在發間。
他身上穿著薛氏上個月送來的特製棉袍，雖然品質很好，但架不住他日夜都住在監牢那樣糟糕的地方。
還沒一個月，這件袍子就大變樣，早已看不出當初的顏色。
他的一頭汙發披散開來，身上也發出陣陣惡臭，把和他抱頭痛哭的薛氏熏得開始氣噎打嗝。
薛蟠以為他娘是過於傷心，打的是哭嗝，連忙一面給薛氏拍背，一面捏著自己的衣袖幫忙擦眼淚。
他的袖子黑黑黃黃，往薛氏臉上一抹，混著熱熱的眼淚，立刻將薛氏的半張臉弄成了花貓。
薛蟠一愣，趕緊補救，拿自己的手背去擦，沒想到越擦越髒，薛氏瞬間從花貓變成了街邊的流浪貓。
薛氏垂著眼，薛蟠盛滿了黑黃污垢的長長指甲近在眼前。
她忍不住把頭一偏，躲開薛蟠的手，輕輕捶打了兩下胸口，把想嘔的衝動強壓下去，她頂著一張髒臉，紅著眼眶笑道：「看到你全須全尾地從牢裡出來，娘心裡實在是太高興了。」
「孩兒不孝，讓娘和妹妹擔心了！」
薛蟠簡直不敢相信自己剛見到親娘又闖出個小禍，他眨眨眼，當機立斷，撲通一聲跪在地上，抱著薛氏的小腿痛哭懺悔。
薛氏忍住眼淚，一下下撫摸著薛蟠的背脊，滿臉慈愛：「出來就好，出來就好，往後你好好做人，那些混帳人混帳事再也不要沾惹了。」
「我都聽娘的，要是再犯，娘只管拿大棍子打。」薛蟠不敢提醒她臉髒了，一邊抹眼淚，一邊連聲保證。
宋老太太看得心酸極了，唏噓了好幾聲，開口勸道：「親家太太，別讓薛少爺跪在院子裡，這麼冷的天，沒得凍出個好歹，進屋再說吧。」
薛氏聽了這話，趕緊扶兒子起身，高管家也伸手幫了一把，又在前邊領路。
客房早就安排妥當了，連洗澡水也備好了，高管家恭敬地請薛蟠先沐浴，薛蟠看向薛氏：「娘，兒子先去洗一洗，等洗乾淨再來給您磕頭。」
「快去吧，你現在儀容不整，別講究虛禮了，一會兒出來給老太太磕兩個頭才是正經。」
薛蟠點點頭，走了兩步，又回頭道：「娘，你也洗一洗，剛哭過呢。」
薛氏滿臉感動：「別擔心我，你快去。」
雙壽領著薛蟠去洗澡，宋老太太連忙讓玉喜再打一盆熱水來，伺候薛氏洗臉。
……
香菱正在房裡做針線活兒，聽見小丫頭的話一時不敢相信，問了兩遍總算信了，丟下手裡的東西就朝前院跑去。
她一路跑得跌跌撞撞，過來時薛氏早已洗過臉，連茶都喝了兩盞。香菱眼睛通紅，顫著聲問：「太太，我聽小丫頭說少爺回來了？」
「是啊。」薛氏點點頭，招手讓她過來，然後拉著香菱的手，「我們總算熬出來了。」
香菱腿一軟，跌倒在地，趴在薛氏的膝蓋上哭起來，哭了幾聲又抬起頭，視線四下一掃，不好意思地問：「少爺在哪呢？是不是在沐浴？我進去伺候他。」
「你坐，裡頭有小廝伺候呢。」薛氏還沒答話，宋老太太搶著說道。
一聽有小廝在裡面，香菱只好乖乖地挨著薛氏坐了，抹著喜悅的眼淚，耐心等著。
給乞丐洗澡是個大工程，一連換了四次水，薛蟠才勉強把自己收拾乾淨，指甲剪短，實在通不開的頭髮也略微剪了一些。
他雖然瘦下來了，卻比不上賈雨村勁瘦的身材，袍子穿著有些緊，只是現如今也只能將就一下了。
薛蟠穿戴整齊，出來後徑直走到宋老太太面前，老老實實地磕了三個頭。
「多謝老太太當初收留我們一家，您的大恩大德我們永遠記在心裡。」
「快起來，快起來，都是一家人，不說這些見外的話。」宋老太太親手扶他起身，含笑打量，薛家少爺長得也不醜，這麼收拾出來看著也挺端正的。
薛蟠又走到薛氏面前，正想磕頭，被薛氏一把托住了，她眼裡蓄起淚花，哽咽道：「別跪了。」
香菱一直緊緊盯著自己的男人，瘦下來的少爺比坐牢前更加英俊了，越發吸引她的心神，只是長輩們都在，她不敢表現出來，只能死死忍住。
宋老太太呵呵笑道：「廚房裡做了飯食，很快就能送過來。你們一家子好好聊聊，我就先回去了。」
「老太太慢走。」薛氏起身送她，一直送到門外才轉身回來。
「香菱。」
「少爺。」
薛氏進來才發現小倆口已經在淚眼相看了，她咳了一聲，兩人立刻把拉著的手鬆開。
高管家親自提著食盒進來，擺好飯菜才退出去，薛氏和香菱一左一右地圍著薛蟠，輪番給他夾菜。
薛蟠很久不曾吃過外面的好東西，一口氣將雙人份的飯菜吃得淨光。他抹抹嘴，這才想起還沒看到寶釵，連忙問：「娘，妹妹呢？」
香菱倒了盞熱茶，薛氏接過來，親手遞給兒子，回答道：「寶釵和姑爺出門吃喜酒去了，大概要下午才能回來。等她回來看到你，還不知怎麼高興呢。」
「賈大人待妹妹好不好？」薛蟠自己也是男人，自然清楚男人的劣根性，妹妹做為二嫁婦，明裡暗裡還不知要受多少委屈。
「姑爺待姑娘好著呢，連范夫人都比不上。」沒了宋老太太，香菱活潑了一些。
薛氏：「我和香菱本打算明天就去看你，沒想到你竟然提前出來了，是不是姑爺悄悄辦的？前些天，寶釵給了我一千兩，專門給你贖罪用的，晚些姑爺回來，我就把這筆銀子交給他。」
上一次探監，薛氏就將寶釵的能幹之處說了，所以薛蟠這會兒聽見妹妹能賺錢，也並不覺得奇怪。
他老老實實地回答道：「我也不清楚，差役們今早突然跟我說可以出去了。」
薛氏忍不住若有所思。
薛蟠腦子不聰明，訕訕地笑了兩聲，滿懷愧疚地說：「都怪我沒本事，才讓妹妹擔起養家的重任。娘您放心，往後我會好好做人的，給您養老，還要照顧妹妹，盡到做哥哥的責任。」
「你呀，說到做到才好。」薛氏被這話哄得很高興，在薛蟠額頭上重重點了一下，又心疼兒子吃了快一年的苦頭，攆著他去睡一會兒。
薛蟠覺得自己精神很好，能和親娘聊到妹妹回家，結果一躺上床，就被錦褥軟枕給征服了，沒幾息就呼呼大睡過去。
作者有話要說：
香菱：我家少爺不論胖還是瘦，都是我心裡最最英俊的！
第104章 第 104 章
陳家的酒席辦得很熱鬧，雖然來客都不是什麼有權有勢的人，但陳老爺做生意多年也積攢下一些人脈，再加上親朋好友，前後院裡共開了二十幾桌，敲鑼打鼓，喜樂陣陣。
吃過酒席，賈雨村便帶著範嬌杏和寶釵告辭，剛進家門，高管家迎出來，稟報說薛家少爺來了，此時正在客房裡歇著。
賈雨村早就心中有數，因此一點也不驚訝，點點頭表示知道了。
范嬌杏聽說過薛蟠的名頭，嫌棄他曾坐過牢，再加上又是寶釵的哥哥，自己何必去捧他的臭腳，便笑著看向寶釵，那笑容裡含著一絲絲譏諷。
「恭喜妹妹，你們兄妹又能團聚了。」說完，不等寶釵回答，她立刻轉過身，朝賈雨村福了福，「老爺，娘在家裡一定等急了，我先去給娘請安。」
賈雨村不會強迫她去見一個外男，聽見範嬌杏這樣講，便點點頭，溫聲道：「那你去吧，同娘說一聲，我先去客房看看。」
范嬌杏應了，徑直往內院而去，半路上聽見小丫頭說老太太在睡覺，便轉身回了東廂休息。
「老爺，我哥哥他……」寶釵自動過濾掉範嬌杏的陰陽怪氣，站在原地歪頭想了想，悄悄伸出四根手指頭比了比，「是不是這位幫的忙？」
她之所以沒有猜到賈雨村身上，是因為相處下來，她發現賈雨村其實是一個很有想法、很有原則也很有底線的人，儘管他在床上床下有著兩副面孔。
他應該是很支持薛蟠坐牢的。
賈雨村也的確是這樣想的。
他雖然不在官場，但這麼多年做官下來，也建立了自己的人脈與關係網，不說別人，光是四皇子那樣看重他，只要他去求一求，四皇子必定不會不給他這個面子。
想當初，他靠著林如海與賈政的舉薦，二度進入官場的時候，他是那樣的雄心壯志，力圖要做一個為國為民的好官，給他當頭一棒的人正是薛蟠。
薛蟠在老家為了搶奪香菱，縱容僕人打死馮淵，賈雨村氣憤至極，當即就命人去捉拿他，結果……
強權至上，他一個小小的知府又能如何？
後來，他救了寶釵，慢慢地喜歡上她，薛蟠成了他的大舅哥，即使有了這層關係，他也沒想過要提前把薛蟠從牢裡撈出來。
薛蟠的性子過於頑劣，缺乏管教，若不給他一個狠狠的教訓，出來了也是一個禍害。
當然了，如果遇到天下大赦這種情況，那又另當別論。
所以，從一開始，他對著岳母薛氏許的都是等將來大赫了，薛蟠的贖罪銀子他來出。
正是因為一開始沒有給薛家人太多希望，所以薛氏和香菱也認了，只一心盼著大赦早些來到。
這次四皇子出手幫忙，他也不可能故意阻攔，只是在心裡感歎，薛蟠有一個好妹妹。
「這是你給他求來的，他能有你這個妹妹是他的福氣。」賈雨村伸手去拉寶釵，「我們去看看你哥哥。」
薛蟠正在客房里間的床上呼呼大睡，薛氏和香菱捨不得離開，像看守寶藏般的守在外間，生怕一個不留神薛蟠就會飛走。
賈雨村一進門就給薛氏行禮：「岳母，聽說大舅哥回來了？」
「是呀，上午才被人送回來。你們出門累了吧？快過來坐。」
寶釵坐下後，抬眼在屋裡掃了一圈，沒看到薛蟠，便問：「哥哥呢？」
「他在裡頭睡覺呢。」薛氏滿臉都是喜氣，看起來比今天娶兒媳婦的陳太太還要高興。
香菱有點害怕賈雨村，便溜出去泡茶，留下他們幾人說話。
薛氏不知道四皇子，更加不知道薛蟠能出來是寶釵的功勞，她把這一切都按到了賈雨村頭上，只當是這個好女婿動用自己的關係，費了極大的心思與財力，才讓薛蟠脫離苦海。
薛氏看著賈雨村，內心十分感動，聲音都哽咽了：「蟠兒能出來都是托了姑爺的福，不知使了多少銀兩？姑爺先收下這一千兩，不夠的我們慢慢補上。」
說著，轉過身取出一直貼身收藏的荷包，然後遞給賈雨村。
賈雨村先看了寶釵一眼，然後把荷包推回去，笑著對薛氏說：「岳母快收回去，這事是有貴人相助，並沒花我半個錢。」
薛氏雖然常居後院，也不太懂外頭那些大事，可兒子的事情鬧得非常大，想當初她把家產花得精光，賈政還是說沒辦法把人救出來。
姑爺說得輕飄飄，私底下不知費了多少功夫呢，哪怕真像他說的那般沒花多少銀子，可欠下的人情債是好還的？
薛氏把荷包往前遞了遞，固執道：「就算沒花著你的銀子，也使了你的人情，請客送禮，哪樣不要錢？你快收著。以往是我們沒本事，才讓你費心，現在蟠兒出來了，我們有手有腳，慢慢地總能把日子過好，再不要你操心。」
賈雨村見她執意要給，推推拉拉也不好看，只好先接過來，轉手就交給寶釵，寶釵笑了笑，把荷包塞到薛氏手裡。
兜兜轉轉，這個荷包還是沒能給出去，薛氏哭笑不得，心裡感激得很，現在看賈雨村的目光與看薛蟠時相差無幾了。
香菱端著茶盤進來，寶釵起身去接，各人都遞了一盞，然後又看了看里間的方向。
她不像薛氏和香菱，能坐在這裡等薛蟠睡醒等到地老天荒，她開口問薛氏：「娘，哥哥睡了多久了？」
薛氏重見兒子的激動心情稍稍平復下來，這才意識到不能讓姑爺一直這麼乾等著，便起身道：「睡了一上午了，我去看看。」
薛蟠睡得不太踏實，他總擔心這只是一場美夢，夢醒發現自己仍然蜷縮在陰暗潮濕的監牢裡，所以外間響起說話聲的時候，他就慢慢睜開了眼睛。
屋裡點著熏香，香氣襲人，身下是錦褥繡枕，薛蟠深吸兩口氣，起身下床。
一旁的屏風上搭著兩件袍子，一件是他剛才穿過的、有些不合身的那件，另一件則是全新的。
他把新袍拿下來試了試，非常合身，再細看針腳，明顯是出自香菱之手，穿起來比妹夫那件緊繃繃的袍子要舒服多了。
薛蟠穿好衣裳往外走，恰好與薛氏迎面撞上。
「你醒了。」薛氏急走兩步，臉上堆滿笑，「你妹妹和姑爺回來了，快過來見見。」
薛蟠腳步一頓，張口結舌，半晌說不出話來。
賈雨村之前做京兆尹的時候，專管京城治安，官威深重。想當初，薛蟠在外邊犯下人命案，薛氏四處托人說情，賈政也跟賈雨村打了招呼，不過賈雨村沒有理會，只吩咐地方官按章辦事。
後來賈政又托了誰，薛蟠就不知道了。
不過，這一點也不妨礙薛蟠聽見他的名字就條件反射地害怕。別看他在牢裡的時候叫囂得厲害，說要是賈雨村對妹妹不好，他出來就要教訓對方。結果，現在聽見這名字就要瑟瑟發抖。
賈雨村不是他的妹夫，是能把他再次抓進牢裡的可怕東西啊！
薛蟠不聲不響，扭頭就想重回床上躲起來，最好再用被子蓋住自己可憐、無助、弱小的身軀。
他很想念妹妹，可這個妹夫實在是太可怕了，他還是先躲會兒，等妹夫走了再悄悄見見妹妹吧。
薛氏一把拉住他，打趣道：「你是不是睡迷糊了？你妹妹和姑爺都在外邊呢。」
「哥哥。」寶釵站起來，遠遠地笑著同薛蟠打招呼。
薛蟠雖然混帳，對寶釵卻是真心疼愛的，一聽見寶釵嬌滴滴的聲音，立刻把對賈雨村的恐懼給壓制住了，幾個大步走過去，看著寶釵傻笑：「妹妹，嘿嘿。」
賈雨村就坐在寶釵身邊，看到薛蟠走過來，他也趕緊站起身。
他比薛蟠高了半個頭，坐在那裡的時候通身湧動著淡淡的官威，薛蟠努力控制自己的眼睛，堅決不往那邊瞟一眼。
等他站起身後，這種壓迫感更加強烈了，薛蟠連呼吸都緊了兩分。
寶釵不知道這個生得牛高馬大的哥哥內心其實是一個慫寶寶，她正在打量薛蟠。
這傢伙瘦了以後還挺人模人樣的，眉眼端正，穿著合身的綢緞衣裳，能隱隱看出一兩分貴公子的風采。
要是笑起來不那麼癡傻，就更好了。
希望他以後能洗面革面，重新做人，香菱等他一場也不算虧。
「姑爺還在這裡呢。」薛氏見兒子又犯混，竟然都不同姑爺打招呼，急忙在他背後推了一把。
「大舅哥。」賈雨村臉上含笑，明明薛蟠比他小了好幾歲，喊大舅哥倒是喊得很順口，一點彆扭都沒有。
「妹夫。」薛蟠只瞄了賈雨村半眼，然後趕緊給他行大禮，口裡又多謝了一番對方的恩情。
「大舅哥太見外了，坐下來說話。」賈雨村伸手去扶，又拉著他坐在自己身旁。
他知道薛蟠沒什麼成算，說難聽點就是不成器。可男兒一旦成了家，就該把業立起來了，不說非要取得多大的成就，起碼要能養活全家老小。
賈雨村按照自己的想法，溫聲建議道：「大舅哥既然出來了，也該替以後打算打算。依我看，不如還是開間鋪子，請幾個好夥計，大舅哥每天親自看管，哪怕只賺十幾兩銀，每月的家用也就夠了。」
薛蟠坐得端正筆直，目不斜視，面對學堂的先生他都沒這麼緊張過，聽見這個數字，頓時松了一口氣，剛想把肩背松下來，立刻又提起一口氣，繃緊脊背，裝模作樣的微微點了點頭。
幸虧妹夫沒要求他每月賺幾千兩，不然他真的就要去撞南牆了。
氣勢上一定不能認輸，寶釵要是在婆家受了委屈，還得他這個唯一的男丁站出來保護呢！
第105章 第 105 章
賈雨村端起茶盞喝了一口，看向薛蟠，溫聲道：「先安心住著，閑了就和岳母商量商量，看做什麼生意好。至於本錢，你不用操心，我替你出了。」
薛氏手裡捏著被退回來的荷包，立刻笑著說：「哪裡用得著姑爺出銀子，我們自己有呢。」
賈雨村：「岳母不必推辭，只當這是我孝敬你老人家的。」
寶釵也贊同薛氏的說法，勸賈雨村：「這錢我們自己出，老爺你就別管了。」說完，她又看向薛氏，「娘，我們是不是該買房子了？」
之前是因為薛蟠在坐牢，家裡只剩下兩個女人，沒有主心骨，借住在女婿家裡還算說得過去。現在薛蟠出來了，再住在別人家就容易招人話柄。
況且，住別人家哪有住自己家舒服呢？
寶釵從四皇子那裡賺了五千兩，雖然誰也沒告訴，但她打算好了要買房子給薛氏的，就當是替原身孝敬親娘。
「是該買。」薛氏捏了捏荷包，「我們家人少，也沒打算添太多下人，買座小院子就夠了，只是……」
薛氏的目光在薛蟠臉上掃了一圈，她和香菱出門不方便，更何況是和經濟人談買房子的事，還得男人出面才行。
她雖然很愛自己的兒子，可薛蟠有幾斤幾兩她還是清楚的。要是把這事交給薛蟠來辦，萬一他又被人騙了呢？
她們家現在哪裡還經得起別人騙？
「不如這事就交給我吧？」賈雨村適時接過話頭，細心詢問，「岳母心裡想買在哪裡？幾進的？」
薛氏以前也管家，對外面的行情還算了解，好一點的院子怎麼也得四五百兩往上，她手裡頭只有一千兩，開鋪子的錢也要從這裡出，不節省是不行的。
「一進就夠了，我們人少。」薛氏沒什麼底氣地笑了笑。
薛蟠見他娘笑了，自己忙跟著傻笑兩聲。
他現在身無分文，再也擺不起以前的闊少爺的派頭，一提起買房開鋪子，他就只能當個應聲蟲，根本不敢張口提建議。
寶釵看了他那副傻樣就想發笑，好不容易忍住了，扭頭同薛氏商量道：「一進太小了，家裡總得添兩個使喚的下人，不然難道要嫂子來做這些粗活？不如就買二進的，家裡寬敞些，住得也舒服。娘不用擔心，這筆銀子我來出。」
香菱是個老實人，不好意思多花寶釵的銀子，連忙表決心：「姑娘不用擔心，這些活兒我都能做的，不添下人也行。」
薛氏心裡羞愧，之前靠著女兒過日子是沒辦法的事，總不能拉著兒子一起啃女兒吧？
她也跟著勸寶釵：「你賺兩個錢也不容易，一進的院子很夠了，用不著二進的。」
「聽我的，就買二進。」寶釵財大氣粗，直接決定下來，又請賈雨村幫忙找房子，「最好是鋪子和家離得近的，這樣方便來往照看。」
賈雨村知道寶釵手裡有銀子，當著眾人的面沒有多說什麼，只道：「知道了，回頭我就吩咐高管家出去打聽打聽，多挑上幾處，到時你們再親自過去看看。」
高管家動作很快，不出兩日就把附近的房源篩選了一遍，賈雨村抽空陪薛家人去看了看，最後定下離著賈家有五條街遠的二進院子，恰好隔壁街又有鋪子要往外頭賣，便由寶釵出錢一併買了下來。
薛氏自掏腰包，買了一個廚娘，以及兩個容貌不出眾但極能幹的大丫頭，一個給自己使，一個給香菱，還買了一個小廝給薛蟠。
買好房子，一時半會兒也還搬不了，總得先把各處翻新一下，再添置各樣傢俱，薛氏還沒來得及去挑選，誰想賈雨村為了表孝心，搶先買了一批上好的傢俱送過來。
這幾天，薛蟠一面要看著新家的裝修，一面還要顧著鋪子那頭，忙得團團亂轉，每天早出晚歸，倒有了幾分正經過日子的老實人模樣。
等一切收拾妥當，臨搬家前，薛氏領著兒子兒媳去拜別宋老太太，鄭重地謝了又謝，又說過兩日請吃暖屋酒，請宋老太太賞臉。
不愛出門的宋老太太一口就答應了。
到了那一日，賈雨村帶著自己的娘，以及兩位夫人一起去薛家作客，薛氏和薛蟠一早就等著了，趕緊熱情地迎上來。
一路走進來，範嬌杏打量著簇新的院子，心裡又酸又恨。
賈家眾人都知道寶釵賺了錢，具體的數額卻不太清楚，有說幾百兩的，也有說上千兩的，範嬌杏心裡不信，對此嗤之以鼻。
她在很小的時候就被賣了，有記憶起自己就是別人家的小丫頭，不知道父母親人，等同于沒有娘家。
跟了賈雨村好幾年，吃穿不愁，每月的月例基本上全存起來了，到如今已有二百多兩。
在她看來，寶釵再能掙錢，了不起也就比自己的私房錢多一點點罷了，興許有二三百兩，頂了天也就算她四百兩。
這會兒看到薛家人買了新的二進小院，又買鋪子請夥計，她心裡便忿忿不平，多半是老爺在私底下貼補薛家了！
越想越委屈，老爺晚晚都歇在西廂，這也就罷了，為什麼在銀錢方面也這麼不公平？
範嬌杏實在是笑不出來，從進門起就板著一張臉，活像薛家人借了她錢沒還似的。
宋老太太瞅了她一眼，拍拍她的手背，然後笑著同迎出來的薛氏寒暄：「你們這院子真不錯，地方清幽，紅花綠草的看著就喜歡。」
薛氏這大半年的日子過得大起大落，現在好不容易有了安身立腳之處，便發揮出巨大的熱情來裝扮自己的家。
不僅花大錢辦了一大桌豐盛的酒席，還買了十幾盆鮮花來點綴，冬日裡鮮花的價錢比蔬菜還要貴，不過她花得並不心疼，好歹就鋪張這麼一回。
「老太太快請進。」薛氏揚起笑臉，親手扶著宋老太太往裡走。
寶釵跟在後邊，一面走一面打量。
她只負責出銀子，裝修與擺放都是薛蟠和薛氏商量著來的，她年紀輕，不好每天都往外面跑。
進了屋，各自落座，薛蟠做為薛家唯一的男丁，自然要陪著賈雨村說話的，他戰戰兢兢地坐在賈雨村身旁，神態有些拘束。
賈雨村面上不顯，心裡卻在暗笑，這是坐了一回牢就被嚇破了膽。膽小總比膽大好，膽子小的人才不容易惹禍。
他很滿意，含笑同薛蟠說話，問的都是鋪子裡的情況。
當初剛買鋪子的時候，賣什麼又成了一個大問題。賈雨村的鋪子是做綢緞生意的，哪怕兩間鋪子隔著好幾條街，薛家人也不好意思跟著做綢緞，這不是和姑爺搶生意嗎？
薛家以前是皇商，經營的生意有木店、當鋪、藥材鋪子等等，薛父死後，薛蟠又是個蠢笨的，那些老掌櫃與夥計開始欺上瞞下，薛家的生意逐年敗落。直到薛蟠惹上人命官司，薛氏為了救兒子，把手裡的銀子和與鋪子悉數變賣，變得一窮二白。
現在重新開鋪子，薛氏問薛蟠，你對哪門生意比較有把握？
薛蟠能怎麼回答？坐牢之前他的生活就是鬥雞走狗，玩山游水，至於生意那是一竅不通。
薛氏直歎氣，還是寶釵給出了主意，說哥哥人不是很機靈，又沒多少頭腦，不如就開一間米鋪，搭配著油鹽之類的生活用品一起賣。
只要誠實做生意，不偷斤少兩，笑臉迎客，每月賺點家用還是可以的，反正也沒人指望薛蟠能重現薛家當年做皇商時的風采。
薛蟠本來就重口腹之欲，坐牢這一年最虧的就是那張嘴，監牢裡能有什麼好伙食？常吃的都是最下等的雜糧飯。
他一聽就連連點頭同意，還道：「娘，開米鋪好啊，賣不完的也可以留著自家吃。」
賈雨村也很贊同：「油鹽米是必需品，不需要費力氣推銷，只要老老實實做生意就行，以大舅哥的性子很適合做這個。」
薛氏沒什麼主見，既然女兒和女婿都說好，她便也跟著點頭。
搬家前一晚，薛氏拿著一千兩銀票要還給寶釵，寶釵死活不肯接，她在錢莊裡存了七千多兩，薛氏和薛蟠都是和她有血緣關係的親人，沒得說自己成了小富婆，親娘和親哥哥還苦兮兮過日子的。
寶釵真心實意地對薛氏說，這一千兩不用還了，留給薛氏養老。
有了這筆銀子，薛氏對薛蟠的要求就降低了，不求他做成大商戶，只要老老實實守著店，哪怕每月只淨賺幾兩銀子，夠家裡的吃喝就行。
開米鋪就這麼定下了，店名叫薛家鋪子，這四個字還是賈雨村提筆寫的，然後請人裝裱，做成扁額掛到門楣上。
薛蟠內心對賈雨村又敬又畏，這會兒聽見問鋪子裡的情況，連忙老老實實地答了：「夥計們正在打掃呢，還要再添置一些東西，大概過十來日就能開張了。」
說完，他又討好地笑了笑，恭維道：「還是妹夫有本事，介紹來的掌櫃和夥計都很能幹。」
別看薛蟠表面上恭維賈雨村，其實他內心並不這麼想。
因為賈雨村作主只替他請了一個老掌櫃，兩個夥計，人員太少，這就意味著薛蟠也被綁在鋪子裡了，再沒閑功夫出去浪。
悠于 2019-4-15 22:57
第106章 第 106 章
賈雨村端著茶盞，抬眼往薛蟠臉上一掃，眼神似笑非笑。
以賈雨村觀言察色的本領，薛蟠的這點小心思幾乎是無所遁形。
他不想給自己找麻煩，但娶了寶釵以後，薛家人他不得不看管著，尤其是薛蟠，要是他再闖出什麼禍，興許就會連累到自己。
他不想幫這個忙也不行啊，薛蟠看人哪有什麼眼光，被人奉承兩句就找不著北，萬一請回來只會拍馬屁卻沒真本事的夥計，把鋪子弄得一團糟，還得他來收拾善後，不如從一開始就掐斷這種可能性。
再者，只請兩個夥計也是他故意的，就怕薛蟠太閑，又把以前那些不正經的愛好重新撿起來。
最好的辦法就是把他拴在鋪子裡。
「有了鋪子，你就好好幹，總強過在家裡無所事事，這樣岳母和寶釵也就放心了。」
「是是。」形勢比人強，薛蟠把頭點的像小雞啄米，一臉乖巧，「我都聽妹夫的。」
賈雨村不忍再看，借著喝茶的動作把喉嚨裡的笑意咽進肚子裡。
賈家人來得很早，薛家人熱情招待，好茶瓜果點心樣樣不缺，說了一陣子話，離開席還有些時辰，寶釵起身要去更衣，薛氏以為她在屋裡坐悶了，便對寶釵說：「我在西廂給你留了間房，你快去看一看，要是哪裡不合適，回頭我好改。」
寶釵有些吃驚，轉念一想，又不覺得有什麼奇怪的了。
這裡是自己的娘家，房子也是自己出錢買的，二進的小院很寬敞，房屋有十幾間，留一間給自己也是應該的。
「讓娘費心了。」謝過薛氏，寶釵擔心範嬌杏坐得悶，便邀請道，「姐姐，要不要出去轉一轉？」
範嬌杏才不稀罕在薛家轉呢，她正窩著一肚子火氣，聞言強顏歡笑道：「妹妹你自己去吧，外頭冷，我寧願在屋裡坐著。」
寶釵沒有強求，領著鶯兒出去了。
先去更衣，然後在前後院各處逛了逛，正想去西廂看看自己的屋子，賈雨村出來了。
「老爺怎麼出來了？哥哥呢？」寶釵往他身後看，沒看到薛蟠的影子。
「我就隨便走一走，不用大舅哥陪。」賈雨村笑了笑。
讓一肚子草包的薛蟠陪著滿腹詩書才華的賈雨村說話，確實是在互相傷害，寶釵眨眨眼：「我正要去看看娘留給我的屋子，老爺要不要一起來？」
「也好。」賈雨村神色冷靜，腳下卻移動得很快。
看得出來，這間屋子薛氏是費了心的，各種該有的傢俱都有，床上鋪得整整齊齊，梳粧檯上甚至還擺放著全新的胭脂水粉。
寶釵看了一圈，歎氣道：「我又住不了幾日，何必浪費銀子。」
「這是岳母的心意。」賈雨村拉開椅子，在桌前坐下來。
鶯兒見狀，趕緊出去泡茶。
寶釵在屋裡四處閒逛，這裡摸摸，那裡瞧瞧，賈雨村見鶯兒走了，屋裡沒了旁人，於是起身踱步到床前，按了按床鋪試褥子的厚度，招手對寶釵說：「你過來。」
床，賈雨村，這兩樣東西結合到一起就會讓寶釵產生很不美好的聯想。
她皺著眉，瞪了他一眼：「你正經些，這是在我娘家呢。」
賈雨村濃眉微挑，一本正經地說：「我哪裡不正經了？你就會瞎想，我只是叫你過來試一試，這床鋪得挺軟和。」
寶釵沒想到他還能說出這種正當理由，不管是真是假，她都不打算過去，催促道：「看也看過了，我們走吧？一會兒就該擺席面了。」
「嗯。」賈雨村應了，畢竟是在薛家，他哪裡會真的鬧她呢？
吃過酒席，賈家人就要起身告辭，薛蟠這個大傻子已經醉得不省人事了。
他害怕同賈雨村說話，又唯恐冷落了對方，只能拿出當年喝花酒的氣勢，一杯接一杯地勸酒。
賈雨村的酒量還不錯，這都是常年交際應酬練出來的。而薛蟠在牢裡關了一年，他沒有及時認清自己早已降到最低的酒量，還不到十杯，就先把自己給喝趴下了，被香菱和丫頭扶著送回房休息。
臨走前，賈雨村很不好意思地對薛氏說：「都怪我，要不然大舅哥也不會醉成這樣，只怕夜裡他還有得難受呢，要勞煩岳母照料他了。」
「哎，這哪能怪你呢。」薛氏笑眯眯的，看待賈雨村如同自己的兒子，眼裡都是慈愛，「他不會說話，行事又魯莽，我還怕招呼不周呢，你們多擔待些。」
范嬌杏看男人的眼光很高，有了賈雨村這個珠玉在前，自然瞧不上薛蟠這樣的粗人，更何況他還是寶釵的哥哥。
聞言，範嬌杏低著頭，在心裡把薛蟠嘲笑了一番。
宋老太太樂呵呵道：「親家太太別送了，我們這就走了，你們有空了就過來玩，我在家裡等著你。」
「會去的。」薛氏應道。
薛氏和香菱一直把人送到大門口，薛氏拉著寶釵的手，捨不得鬆開。
她就這麼一個女兒，雖然嫁了兩次，可是之前都一直和她生活在一起，猛然間分開，自然不習慣。
要上轎了，寶釵捏捏薛氏的手心，笑著安慰她：「娘，兩家離得又不遠，沒准過幾天我就回來看你們了。哥哥喝醉了，你快回去照顧他，免得他吐了都沒人知道。」
提起兒子，薛氏趕緊收起難過的情緒，點頭應了，看著幾頂轎子走遠才轉身回去。
……
萬壽節前，朝中發生了一件大事——大皇子朱幽與外邦人交易兵器，被捉了個現行。
說起這件事，大皇子那一派系的人真是跌足長歎，悔恨不已。
那麼多人勸他不用親自出面，只等著收銀子就好，偏偏他就是聽不進去，一意孤行，仿佛遲一步摸到錢箱子裡面的錢就會少了一部份似的。
恰好最能揣摩他的心思、最會哄得他回心轉意的秦與川又因病在家窩著，朱幽就這麼固執地去了，然後就被皇上派來的禁衛軍當場給逮住了。
在這件事裡頭，四皇子朱瑜並未出面，而是通過錢清安的岳父右副都禦史房興文，他寫了一份奏摺，直接面呈皇帝。
皇上大驚，之後大怒。
房興文是塊硬骨頭，辦起公事六親不認，就連高高在上的皇帝也被他懟過，皇上對他的摺子自然是萬分看重，當下便派了禁衛軍出去。
朱幽被押送進宮，在皇上面前哭得涕淚橫流，先是死不認罪，過後又辯解說自己是被人哄騙了，肥肥胖胖的身子軟成一灘，就像是加多了水的麵團。
皇上不想看見他，疾言厲色地訓了一通，然後剝奪他的皇子身份，貶為庶民。
皇后收到消息，過來求了一次，見皇上態度堅決，也就沒再說什麼。
皇后沒有自己的孩子，儘管收養了朱幽，可是說實話，不是從自己肚子裡爬出來的，在母愛上頭總是欠缺了幾分。
況且以朱幽這樣的糊塗性子，就算費盡千辛萬苦捧他上位，自己這個太后只怕也坐不安穩。
不管哪位皇子得繼大統，她都將是太后，她又不貪圖權勢，何必為了別人的不爭氣的兒子巴心巴肺呢？
隨著朱幽的落敗，朱溶的皇子府熱鬧非凡，門庭若市，大家爭著搶著奉獻自己的忠心，就連皇上知道了也不禁「動容」。
「他是賢王，那朕又是什麼？」皇上面容抽動，眉眼間俱是戾氣，「若是不將他封為太子，豈不是顯得朕不賢明？」
一旁伺候的李公公趕緊跪下來：「皇上息怒，這天底下最聖明的除了皇上您，還能有誰呢？」
「大怒傷肝，皇上千萬要保重龍體啊。」說著，李公公重重地磕了幾個響頭，小心翼翼道，「前兩日四皇子送來一本親筆抄寫的佛經，皇上要不要看一看？千萬別氣壞了身子，皇子們不知怎麼心疼呢。」
皇上深深吸了一口氣，等情緒平復後，露出一個微微的笑意：「你說的對，朕是該好好保重，拿過來朕瞧瞧。」
李公公起身，找到匣子捧給皇上，皇上把佛經取出來，只隨便翻了兩頁，狀似無意般地說：「朕老了，就盼著兒孫繞膝，朕有多少年沒見過四皇子了？你派人去一趟，就說朕想他了，讓他進宮請安。」
如今的現狀是幾乎大半朝的官員都擁簇朱溶，皇上感覺自己的皇位快要坐不穩了，至於三皇子朱景，性格過於軟弱，屬於扶都扶不起來的阿斗，想讓他與二皇子打擂臺，那基本是肉包子打狗，有去無回。
皇上在心裡歎氣，昏暗的眼珠裡一片陰沉，長成的皇子裡就只剩下四皇子了，不管能力如何，得先把他拉出來遛一遛。
賈家，寶釵得知朱幽倒楣，再也翻不起浪花了，她感覺天都晴了，空氣也更加清新了，歡天喜地地吩咐鶯兒：「拿銀子去買壇好酒來，我們好好慶祝一下。」
「是該高興高興。」鶯兒重重點頭，取了銀子跑去前院托雙壽幫忙買壇上等果子酒。
鶯兒給的銀子多，雙壽又實誠，買回來一大壇內造果子酒，看起來足足有五斤的樣子。
寶釵震驚了：「怎麼買這麼大壇？這如何喝得完。你去找東西分出兩份，給老太太和姐姐那裡各送一份去。」
鶯兒又跑去廚房，取了裝酒的一斤大小的壺，兩隻壺裝得滿滿的，和紅錦一人一壺送去正院和東廂。
第107章 第 107 章
「回去替多謝妹妹，這些散錢你拿著買瓜子吃。」
範嬌杏接了酒，笑眯眯地把送酒的紅錦打發走了，轉過身就黑了臉。
「真是又野又饞。」範嬌杏壓低聲音，咬牙切齒地罵著，「整天不是往外頭跑就是買酒回來喝，這樣的人真是讓我大開眼界，還大家閨秀呢！」
範嬌杏以前的月例銀子只有二兩，還是寶釵進門後才被賈雨村一起提成三兩。她對自己的銀子格外看重，非常節儉，平日裡想吃什麼好東西都是吩咐廚房出去採買，這走的是公賬，不用花自己半個銅板。
既然是公賬，到了月底就會被送到賈雨村面前核對，範嬌杏想著這一點，因此不敢貪酒喝，生怕老爺以為她是個酒鬼。
所以，哪怕寶釵花自己的錢買酒，還送了一壺給她，她並不領情，反而極度看不慣，沒有一點節儉持家的念頭，還當薛家是以前做皇商時的光景呢？
秋月不敢吭聲，把身子縮了縮。
範嬌杏罵罵咧咧一大通，出了些氣，心裡舒坦了，揭開壺蓋聞了聞，還挺香的。
她扭頭吩咐秋月去廚房拿幾樣下酒菜，自己盤腿坐在榻上，邊吃邊喝，不多時就把整壺酒喝光，只是稍微有些醉意，又立刻洗了個澡，漱了口，去掉一身的酒味才倒在床上歇息。
西廂裡，寶釵等了一會兒不見賈雨村回來，便對鶯兒說：「老爺不知幾時才能回來，你們陪我喝兩杯。」
鶯兒笑道：「那我先分些出來留給老爺，姑娘想吃什麼菜？我去廚房拿。」
寶釵想了想：「我只要一碟花生米，再拿兩樣你和紅錦愛吃的。」
很快，炕桌擺好，寶釵領著兩個丫頭團團圍坐。
她舉起酒杯，朝著皇宮的方向拜了拜：「我雖然沒見過皇上，聽說他年紀也大了，不過這事辦得真好。」
被朱幽攔住的那次是寶釵最近距離接觸皇權的一次，在這年頭，皇子們打殺無權無勢的人可沒有以命抵命的說法。
看到朱幽倒臺，寶釵高興得恨不能放炮仗。
「就是。」鶯兒至今想起來還有些氣憤，「就算他是大皇子，也太無法無天了吧？都說能進宮的長相都不錯，怎麼大皇子長成那副醜模樣？」
紅錦接話道：「大皇子是宮婢生的。」
「這才叫醜人多作怪，幸虧這個醜八怪被天收了。」寶釵笑嘻嘻的，「來，我們乾杯。」
寶釵量小，只喝了三杯慶大皇子下臺就不打算喝了，鶯兒和紅錦緊守做丫頭的本分，老爺還沒回來，天也還沒黑，現在就喝醉了可不行。
酒杯被收起來，三人圍著炕桌嗑瓜子閒聊。
晚間，賈雨村回來，進西廂換衣裳，寶釵跟在一旁伺候，賈雨村聞見她身上有酒味，先嗅了嗅，然後捧著寶釵的臉親嘴，咂弄許久才鬆開。
他很肯定地說：「你下午喝酒了。」
寶釵抿嘴笑，粉臉微紅：「街上都傳遍了，說大皇子倒了大黴，再也爬不起來了。我一時高興就讓人買了一壇酒回來，放心，給你留著呢。」
「算你有良心。」賈雨村寵溺地刮了刮她的鼻子，「下午我回來前去大舅哥的鋪子裡轉了轉，沒兩日就要開張了，你要不要回娘家看看？」
「都收拾好了？」
寶釵也擔心薛蟠，那個大傻子的腦子裡哪有什麼生意經，雖然他口頭上答應得好好的，只怕出了監牢如同鳥兒出籠，連鋪子都不肯老老實實守著。
「讓老爺費心了，要是方便我就回去一趟。你也知道我哥哥那人，娘和嫂子都拿他當眼珠子，哪裡管得住他，還得我去敲打敲打才行。」
「行，明早我出門時正好送你回去，等我忙完再來接你。」
這話正合賈雨村的意，他也擔心薛蟠，寶釵明事理，肯管著她哥哥，也省了自己出手。等換好衣裳，想起寶釵買的酒，便道：「讓丫頭抱上酒罈子去正院，我們陪著娘好好喝兩杯。」
兩人來到正院，宋老太太一見他們就笑：「你們來得正好，寶釵下午送了一大壺酒來，我正愁一個人喝著沒意思呢。」
請過安，坐下陪宋老太太閒聊，賈雨村明顯是有喜事，眉目舒展，眼睛炯炯發亮，神態非常輕鬆。
宋老太太好奇，問道：「一進來你嘴角的笑就沒落下過，有什麼喜事說出來讓我們也高興一下。」
賈雨村聞言，很矜持地說：「娘先別問那麼多，過兩天就知道了。」
宋老太太沒有得到回答，忍不住思維發散，頭一個念頭便想到了寶釵身上。她盯著寶釵的肚子，眉頭高挑：「是不是……」
寶釵頓時又羞又窘，臉紅得像蝦子。
賈雨村跟著他娘的視線看過去，有些不明所以。宋老太太見了他這副模樣，便知道喜事與寶釵無關了。
她在心裡歎息一聲，有些失望，沒有再追問下去。
……
範嬌杏下午獨自喝光了一大壺酒，倒上床就睡，因此起身遲了。
醒來後聽說老爺已經回來了，這會兒已經陪著寶釵去了正院，她心裡焦急，匆匆洗了把臉就往正院趕。
一進門，範嬌杏就告罪請安。
宋老太太對此沒什麼意見，樂呵呵道：「你來得一點也不晚，先坐下喝盞茶，一會兒正好擺飯。」
範嬌杏抬頭掃了一眼，宋老太太坐在上首，寶釵坐在下邊右手的第一個位置上，奇怪的是老爺不坐左邊了，反倒坐在寶釵身旁。
屋裡一共擺著六張椅子，分左右兩列整齊擺放，範嬌杏一直覺得自己是壓了寶釵一頭的，所以每回都搶著坐左邊的尊位。
次數多了，寶釵便習慣性的只挑右邊來坐。
右邊還有一張空餘的椅子，範嬌杏只想了一瞬，雖然略有些不甘，還是獨自坐在左邊。
坐下後，她笑著對寶釵道謝：「多謝妹妹下午送來的那壺酒，想不到妹妹也挺愛喝酒的。」
寶釵客客氣氣的：「這不值什麼，姐姐喝得順口就好。」
宋老太太笑得牙肉都露出來了：「冬日天冷，喝兩杯正好去去寒氣，全身都暖和起來了。」
賈雨村含笑看著寶釵，接著附和老太太的話：「庫房裡有酒，娘想喝只管吩咐下人去取。」
範嬌杏咬了咬牙，這和她想的不一樣啊，為什麼大家不批評寶釵貪杯呢？
在正院用過晚飯，賈雨村沒理會範嬌杏欲言又止的眼神，跟在寶釵身後回了西廂。
外間燈燭未滅，燭火搖晃，臥房裡的大床也跟上了這節奏，搖擺起來。
賈雨村老牛梨地，永遠不知道疲倦似的，喘著粗氣，一邊動作一邊咬著寶釵的後頸，聲音沙啞地問：「我對你好不好？」
「好。」寶釵雙膝著地，跪在床上，悶悶地答道。
如果不弄這麼多花樣，那就更好了。
漸漸地，寶釵感覺膝蓋越來越痛，快要承受不住，她身子發抖，軟軟地哀求：「換、換一個姿勢，行嗎……」
「行啊，我早就說過，在這間屋裡我都聽你的。」賈雨村十分寬宏大量，爽快地答應了。
他抽身而出，寶釵喘勻氣後正在暗自慶倖，冷不丁的被人抓住了兩條腿，拎小雞似的給拖到床沿。
賈雨村威風凜凜地站在床前，笑容既陰險又奸詐，他一面往寶釵腰下塞了一個枕頭，一面扛起兩條白嫩的細腿放到自己肩上，一個挺身之後，壞笑著問：「這樣你美不美？」
美你MMP！
寶釵倒吸一口涼氣，進得太深小腹都有些發疼了。
她手腳並用地掙扎起來，卻又被體格壯實的賈雨村輕而易舉地給制住了。大抵是覺得這樣還不夠暢美，他抬腳上了床，一個青蛙趴壓倒在寶釵身上。
從上而下，弄得又狠又重，寶釵眼前閃過數道白光，然後身子抽搐兩下，軟成了一團……
翌日醒來，寶釵心裡有氣，哪有人這樣折騰人的？簡直不把自己當人了！
可是，想著一會兒出門還得靠賈雨村，人在屋簷下不得不低頭的寶釵只能忍氣吞聲。
一夜饜足的賈雨村看起來神清氣爽，摟著寶釵的腰，湊到她耳邊低低地笑：「昨晚最後那個姿勢怎麼樣？我覺得挺好，晚上我們再試一遍。」
忍字頭上一把刀，寶釵的心口被這把刀割得血淋淋的。她默默咽下這口血，假笑道：「老爺，該去給娘請安了。」
陪老太太用過早飯，一家人喝茶消食。這兩天賈雨村不像以往那麼匆忙，吃過飯還能有功夫喝盞茶再走。
這時候，薛氏突然領著薛蟠上門來了。
他們不是空手來的，帶了兩斤胭脂米，二十斤碧粳米，還有一大壺約摸五斤裝的純黑芝麻香油，並幾盒珍稀點心做禮物。
宋老太太看了禮單，笑著嗔怪薛氏：「來就來了，何必破費。」說著，把禮單遞給兒子看。
薛氏笑了笑：「都是從自家鋪子裡拿的，也沒花多少銀子，老太太要是吃著好，回頭我再送來。」
「呵呵，這已經夠多了，光是這胭脂米就很難得，外面都快趕上金子的價了，你還拿它送人情。我記得你家的鋪子是明天開張吧？外頭實在太冷，我這把老骨頭就不去湊這個熱鬧了，在這裡先祝你們生意興隆，財源廣進。」
「借老太太吉言。」薛氏謙虛地說，「鋪子小呢，也不打算特意請客了，到時放幾串炮仗就了事。」
賈雨村：「多謝岳母費心送禮來，往後我家吃的米就從大舅哥的鋪子裡買。」
臨出門前，薛蟠被薛氏耳提面命教育了一通，讓他要學會交際，去了賈家要多多和姑爺攀談。
薛氏不敢指望他一朝就將姑爺的滿身學問學會了，起碼要懂些人情世故，多跟賈雨村說說話，要是能學得他一兩分的沉穩性子就更加好了。
薛蟠見了賈雨村就發怵，讓他吃喝玩樂還行，幹這種正經事卻沒什麼經驗。自從進了賈家門，薛蟠除了請安就再也沒說過話，只一味傻笑。
第108章 第 108 章
賈雨村剛說了往後就從薛家鋪子裡買米，薛蟠覺得是時候輪到自己表態了，於是清清嗓子，豪氣萬千地說：「什麼買不買的，都是一家人，直接拿就是了。」
「哎，這可不行。」賈雨村正色道，「打開門做生意，若是沾親帶故的都來白拿，那還怎麼開得下去？」
「嘿嘿。」薛蟠咧嘴傻笑，「你是我妹夫，和別人哪能一樣呢？」
「米這東西每天都要吃，再親的人，拿了一次兩次，難道還能白拿一輩子？」宋老太太笑著搖頭，「我們說買就是買，你們若不收銀子，那我們也只好去別家了。」
寶釵聽到這裡，笑吟吟地對薛蟠說：「哥哥，不如打個折扣，比別家便宜些，這樣鋪子既能開得下去，家裡也能吃著便宜的好米。」
薛蟠眨眨眼，不敢相信寶釵竟然說出這樣的話來。
出門前，薛氏就說了，讓他在賈家一定要懂禮數，別胡亂說話。賈雨村對他們家的大恩薛蟠是記在心裡的，供賈家吃一輩子的米又怎麼了，與恩情相比，不值一提。
再者，他做得大方些，也是給妹妹做臉面，怎麼妹妹反倒拆他的台？
薛氏不像她兒子那樣蠢笨，知道宋老太太和賈雨村都不是愛占小便宜的人，非要讓他們白拿，只怕回頭人家送的禮比米還要貴，不如就像寶釵說的，相互退讓一步，對彼此都有好處不說，關係也更親密了。
薛氏朝著她的傻兒子點了點頭：「那就聽你妹妹的。」
「嘿嘿。」薛蟠笑了兩聲，低頭喝茶。
賈雨村：「往後岳母要做衣裳只管去我鋪子裡拿料子，千萬不要去別家浪費銀子。」
薛氏很認真地問他：「收不收銀子？要是收我就去，不收我就不去了。」
宋老太太哈哈大笑：「這是兩回事，他是晚輩，你是長輩，該他孝順你的。」
薛氏連連擺手，死活不肯答應。她要是占了這點便宜，往後寶釵在婆家就不好做人了。
範嬌杏一直沉默，冷眼旁觀，面無表情。
賈雨村只陪坐了一小會兒，便起身告罪：「岳母和大舅哥先坐著，中午留下來用飯，我外邊還有事，不能相陪了。」
薛氏立刻起身：「你趕緊去忙你的，不必管我們。」
賈雨村又看向寶釵，昨晚說好今天送她回娘家的，現在薛氏和薛蟠來了，寶釵自然也就不用出去了。
寶釵明白他的眼神，福福身：「老爺慢走。」
賈雨村朝她笑笑，抬腳就往外面去了，範嬌杏見寶釵沒有送老爺出門的意思，立刻抓住這難得的機會，急匆匆地對老太太丟下一句：「我去送送老爺。」然後攆著賈雨村出去了。
寶釵留下來陪眾人說話，聊了一陣子宋老太太有些乏了，想睡個回籠覺，便對薛氏說：「就算你們搬了出去，我們兩家人也要常來常往才好，這幾天我不知多盼著你，就想跟你說說話。你也好幾天沒見著寶釵了，不如去她那裡坐一坐，千萬別急著走，中午一定要留下來用頓飯。」
寶釵知道宋老太太的習慣，吃過早飯後一般都要再補一覺的，她趕緊去扶老太太，薛氏也上前扶著另一邊，一起將宋老太太送進里間，伺候她躺下來。
薛氏：「老太太好好歇著，我去寶釵屋裡坐坐。」
宋老太太點點頭，又拉著寶釵的手，囑咐道：「好好陪著你娘，千萬別放她走了，我只睡一小會兒就要起來的，到時見不到人你可得賠我。」
這略帶孩子氣的話讓眾人都笑起來。
安頓好老太太，寶釵領著親娘和哥哥回到西廂，鶯兒和紅錦忙著上茶水，各式點心擺滿一整張桌子。
「娘要是再來晚一些，興許在路上就和我錯過了。」寶釵笑著，「老爺本打算今天送我回娘家的。」
「哎喲，幸虧我們出門早。」薛氏慶倖地拍了拍胸口，「明天鋪子就開張了，一則送些鋪子裡的東西給你嘗嘗，二則我也想你了。」
「我也想娘和哥哥，我在這裡一切都好，不用擔心我。」
薛蟠的目光毫不遮掩地把屋內各處都掃了一圈，雖然不能和榮國府的居住條件相比，也算很不錯了。
他嘿嘿笑了兩聲：「想不到妹夫還挺心疼人的，知道常送你回娘家看一看。」
「你當姑爺和你似的，傻裡傻氣。」薛氏瞪了他一眼，雖然嘴裡罵著，眼裡的疼愛卻一絲兒不少，她又轉向寶釵，抱怨起來，「你不知道你哥哥多氣人，香菱如今是你正經的嫂子了，她又找到了娘家人，當初我就答應過她，要是她娘願意，就接過來和我們一起過日子。」
「嗯，然後呢？」寶釵很認真地聽著。
「只是不知道那邊是個什麼情況，我想著先寫封信，備份重禮一起送過去。讓你哥哥寫信，他寫出來的那筆字真是沒法見人，最後還是香菱自己提筆寫的。」
「嘿嘿，香菱寫的不就等於我寫的麼？娘何必計較得那麼清楚。」薛蟠傻笑，毫無羞愧心，神情十分坦然。
寶釵沒眼看，拿著手帕在薛蟠眼前揮了揮，打斷了他的招牌式傻笑：「哥哥也該練練字了，鋪子裡總有寫寫記記的時候，到時你的字還不如掌櫃寫得好，那多丟人啊。」
寶釵還不知道薛蟠字醜，這麼好的坑不挖白不挖，除了看鋪子之外，正愁用什麼藉口把這個禍事精留在家裡呢。
寫字好啊，寫得多了心自然平靜，免得他故態復萌，又跑出去花天酒地，惹事生非。
「也不用寫太多，每天五篇大字吧。」寶釵下了命令。
薛蟠頓時苦著一張臉，委屈巴巴地說：「你是我妹妹還是先生呢？把我當成學堂裡的小孩了。」
「想得美，學堂裡小孩肚裡的學問都比你多。」寶釵語氣冰涼，「我明和你說了吧，我呢，也就只幫你這麼一回，往後是好是壞就要看你自己的了。好了呢，你自己發財，我不分你半個銅板。壞了呢，你也別再來求我，我們兄妹恩斷義絕，你就算討飯也別來我家門口。」
寶釵跟薛氏說過，買房買鋪子以及那一千兩都是無償贈送的，只是不知道薛氏有沒有把這話告訴薛蟠。
不是寶釵看貶他，以薛蟠的資質，讓他賺夠一千多兩來還自己，只怕得等到下輩子才行。
但她又不想讓薛蟠過於無憂無慮，總想著有自己這個妹妹做後盾，行事無所顧忌，人一膨脹就容易輕飄飄，飛得再高也不怕，反正他還有妹妹呢。
真到了那一步，寶釵才不救他，直接送他上西天。
寶釵這話說得過於涼薄，薛氏微微張了張嘴，不安地看著倆兄妹。
薛蟠果然被震懾住了。
從小到大，妹妹都是家裡最聰明的那一個，哪怕他後來繼承了家裡所有的鋪子，可每每遇到大事都是妹妹在背後出謀劃策。
這麼多年，薛蟠早已形成了一種固定思維——對妹妹言聽計從。
他聽寶釵的話更甚于聽薛氏的話，因為薛氏非常寵溺這個唯一的兒子，幾乎是有求必應，從來不捨得罵他一句。
但寶釵就不同了，該說的時候就說，該訓的時候就訓。
薛蟠雖然人不聰明，趨利避害的本能還是有的，寶釵是家裡最有頭腦最能賺錢的一個，果真惹惱了她，萬一將來自己的鋪子開不下去，寶釵也不幫他了，難道要帶著娘和香菱去街上討飯嗎？
可怕，真是太可怕了！
在薛蟠心裡，討飯是比坐牢要更加恐怖的事情，坐牢好歹還有一碗雜糧飯，一個窩給他睡覺呢。
他再也不敢苦著臉，嘻皮笑臉地討好寶釵：「妹妹，我的好妹妹，哥哥這回一定好好幹，只是你也知道，我這腦子哪裡能想出什麼好點子。我都聽你的，老老老實實看著鋪子，每天五篇大字，要是萬一……萬一鋪子開不下去的話……」
「怎麼會開不下去呢？」寶釵心裡很滿意，冷靜地同他分析，「決定開米鋪的時候，老爺就去看過了，隔壁兩條街都沒人做這生意。我不求你發揚遠大，只要把這兩條街的顧客都抓在手裡，賺的錢就夠你們過普通的小日子了。」
「對，聽你妹妹的。」
薛氏見兄妹間的氣氛有所好轉，忙不迭地搶著接話，生怕薛蟠亂張口，惹惱女兒，趕緊又問寶釵明天開張來不來。
寶釵哪裡能隨隨便便出門，得先請示過賈雨村才行：「等老爺晚上回來，我同他商量一下，娘別抱太大希望，能去我一定去。」
薛氏也知道女兒嫁了人，很多事情自己做不了主的，也不糾結這個，提起生意來：「鋪子都裝修好了，只等明天開張，我就盼著一切順順利利，老天爺多賞我們幾個吃飯錢才好。」
薛氏知道自己的兒子有多少斤兩，想打苦情牌，說得很可憐，寶釵看也不看她，徑直問薛蟠：「明天新業開張，你打算舉辦什麼活動？」
薛蟠一愣，傻呼呼地說：「各樣東西都擺放好了，明碼實價，買多少稱多少，還要什麼活動？」
果然是個阿斗呢，一點經商頭腦都沒有，寶釵歎氣，耐著性子指點他：「大家都喜歡去固定的鋪子裡買東西，你一個新開張的，人家憑什麼來幫襯你呢？先不說米的品質好不好，一模一樣的價錢，她們肯定更傾向於去熟悉的鋪子裡買。你不給點甜頭，怎麼會有人上門？」
「甜頭？我還想要呢。」薛蟠理直氣壯，開鋪子不就是為了賺錢嗎？賺不了錢他妹妹都要跟他斷絕關係了！
「哥哥。」寶釵都想翻白眼了，「比方說，開業頭三天，買夠多少錢可以給個小小的折扣，或者買米多少斤就送幾把豆子做添頭。這只是一些蠅頭小利，傷不了根本，但很多人難以抗拒這種小便宜。一來二去的，鋪子不就給人留下深刻的印象了嗎？」
接著，寶釵又詳細地舉例說明，薛蟠總算弄懂了，連連點頭：「那我下午回去琢磨琢磨，跟掌櫃商量一下。」
薛氏看著寶釵慢慢教導薛蟠，忍不住在心裡感慨，女兒說得再怎麼厲害，其實心裡還是掛念她哥哥的。
兄妹倆就該這樣，互相幫扶著過日子，薛氏含笑喝了一口茶，感覺這茶水都是甜甜的。
第109章 第 109 章
薛氏母子陪著宋老太太用了午飯才走，寶釵一直把他們送到大門口才轉身回來。
她一路走一路想，要送點什麼做開業禮。
按理說，送花籃是最好的，只是這年頭恐怕沒有這種東西，那就只能退而求其次，送花盆了。
正想著，高管家從一旁經過，停下來給寶釵請安。
「高管家，我想買幾盆鮮花，不知該找誰呢？」寶釵和氣地問。
高管家笑著回答：「找花匠就行了，我這就派小廝走一趟，讓花匠拉一些花過來，給夫人挑選。」
「麻煩你了。」
「夫人您太客氣了，這都是我的本分。」高管家告退，下去吩咐人辦事。
過了半個時辰左右，從外邊拉了兩車花進庭院，花匠是個男人不方便進後院，由他的娘子跟進來伺候主顧。
這番動靜太大，範嬌杏也從屋裡走出來，看著滿滿兩車的各式鮮花盆景，整個人又驚又喜。
「這是老爺吩咐人送進來的嗎？」
「不是的。」寶釵朝她笑笑，「明天哥哥的鋪子開張，我想著送幾盆花過去裝扮一下。姐姐看看喜歡哪一盆，我買下來送給姐姐。」
範嬌杏瞬間收回臉上驚喜的表情，一面在心裡冷哼，真是個敗家子啊，一面又興致勃勃地挑選起來。
沒有哪個女人不愛花兒的，特別是在缺少顏色的冬季，花盆裡斜插著小紙牌，上面標明了價碼，範嬌杏看了一圈，指著一盆五兩銀子的大紅牡丹對寶釵說：「妹妹，你瞧這盆好不好看？」
寶釵正看得頭皮發麻，她知道冬天的花貴，但沒想到會貴成這樣，這兩車花多數都是在一兩至五兩之間，只有少數精品是五兩往上的價格。
她看向範嬌杏指著的那盆，等看清了價錢也只能硬著頭皮說：「挺好看的，姐姐要是喜歡就讓丫頭搬走吧。」
「那就多謝妹妹了，妹妹真是大方。」範嬌杏咯咯地笑著，然後沖秋月使了個眼色。
秋月小心翼翼的從花匠娘子手中接過花盆，抱回東廂，擺放在暖屋裡。
「不用謝。」寶釵笑了笑，低頭選花。
她本來打算買上十盆，湊個十全十美的好意頭，這會兒見花這麼貴，就從便宜的當中只選了八盆。
八八八，發發發，這意頭也不錯啊！
請外面的花匠幫忙送到薛家去，又讓鶯兒跟著，同薛蟠說，這些花兒明天一早就擺到鋪子外面，好吸引客人的目光。
寶釵另外挑出兩盆好的，讓紅錦送到正院給老太太，自己怎麼也得留下一盆，再給賈雨村的書房裡放一盆，七七八八算下來，花了近三十兩。
等結算好銀錢，花匠和鶯兒也回來了，寶釵一回到西廂就捂著胸口，心疼的低聲喊：「好貴啊，好貴啊。」
鶯兒看著花架上擺著的那盆僅值一兩銀子的月季，再想想範嬌杏挑走的那盆五兩銀子的牡丹，她就撇了撇嘴，嘀咕道：「真會趁火打劫。」
心疼完，寶釵很快又振作起來：「買都買了，心疼也沒用。」她看向鶯兒，十分鄭重地囑咐道，「你一定要好好照顧它，無論如何也得開夠半個月。」
「姑娘放心吧。」鶯兒抿嘴笑，「這花嬌氣，擺在外頭我不敢保證，在暖和的屋裡應該能開上半個月的。」
晚上，賈雨村剛進家門，雙福就趕忙把寶釵買花的事情說了，賈雨村愣了愣，腳步一轉先去了書房。
一盆仙客來就擺在書桌最顯眼的位置上，賈雨村賞了一會兒，笑道：「這回買東西總算有我的份了。」
賈雨村乾脆在書房裡換了衣裳，又洗了手臉，然後才去西廂叫上寶釵，一起去正院給老太太請安。
晚飯也是在正院吃的，雞鴨鵝魚擺了一大桌，另有一道煎豆腐炒豬肉片，還有一大盆酸筍雞湯。
寶釵掃了一眼飯桌，對油膩膩的肉菜興致缺缺，只有那盤豆腐勉強算是素菜。
四人剛剛坐下來，玉喜又端來一盤熱騰騰的剛出鍋的豬油炒青菜苗，寶釵看了就口水直冒。
冬天青菜少，幸好時人都喜愛喝茶，不然身體哪裡受得了。這盤青菜就擺在宋老太太面前，她上了年紀，必須常吃青菜，不然如廁很困難。
賈雨村在吃食上一向很大方，即便如此，天氣越來越冷之後，也要每隔四五天才能有一盤綠油油的青菜上桌。
宋老太太先謝過寶釵送來的花，然後替自己夾了兩大筷子青菜，然後吩咐玉歡把盤子擺到中間去，讓大家都吃一些。
賈雨村常喝濃茶，只意思意思地試了兩小口青菜，範嬌杏對素菜不感興趣，她喜歡重口味的大魚大肉，壓根不碰青菜。
這倒便宜了寶釵，她小口小口地吃著，剩下的半盤子青菜多數進了她的肚子。
用過飯回到西廂，賈雨村狀似無意般地問：「剛才你是不是沒吃飽？」
寶釵摸摸肚子，眨了眨眼：「飽了呀，怎麼這樣問？」
「青菜少了些。」賈雨村搖搖頭，「明天我吩咐管家多買一些回來，讓你吃個夠。」
女兒家不比男人，身嬌體弱，濃茶又過於寒涼，受不住的。
「下午花匠送花來，我瞧著最便宜的一盆也要一兩銀子，那盤菜苗只怕比花還貴吧？」寶釵嘖嘖兩聲，「別浪費銀子了，回頭我弄些綠綠的菜出來，比在外頭買划算多了。」
「你？」賈雨村忍不住笑了，「今年格外冷，有權有勢的人家弄的暖棚都沒什麼產出。」
「你不相信？」寶釵不服氣，滿臉挑釁地看著他，「回頭我弄出來了你才知道我的厲害。」
「是是，在這間屋子裡你是最厲害的。」賈雨村伸手摟住她的腰，細細地啃她的脖頸，呼吸漸漸變了頻率。
「你等等。」寶釵反手把他的頭推開，「明天我想回娘家一趟，行不行？」
「你哥哥的鋪子明天開張，我也該去的，等用過早飯我陪你一起。」
上床前和上床中的男人格外好說話，賈雨村攔腰把寶釵抱起來，往浴房走去，一面道：「我讓管家準備了一份厚禮，岳母和大舅哥見了一定喜歡。」
寶釵見勢頭不好，立刻掙扎起來。
雖然兩人早已做過最親密的事，但一起洗澡還是需要極大的勇氣的，她覺得自己還沒做好心理準備。
她的那點力氣在賈雨村看來如同撓癢癢，不過他不喜歡她這麼撲騰，萬一摔了怎麼辦？
他板著臉，故意嚇唬她：「明天你還想不想出門了？」
寶釵愣住，難道為了出門一趟就要奉獻自己的肉體嗎？
你敢不敢再可惡一點！
……
浴間裡擺放著一個大大的木桶，裡面人影交疊，悶哼聲、呻|吟聲與水波的晃動聲交織在一起，形成一首奇妙又旖旎的曲子。
等一切終於安靜下來，木桶內剩餘的水已然不多，地面上倒是灑了一大灘，像剛發生過水災似的。
寶釵臉頰扉紅，身無片縷地趴俯在木桶邊沿，一頭青絲也濕了大半，就這麼披散在肩頭與後背，與雪一般白的肌膚構成了一副極其強烈的對比圖。
她全身乏力，手腳酸軟，等喘勻了氣便扭頭瞪向賈雨村：「在床上不好嗎？非要在桶裡，折騰人不說，還容易著涼。」
賈雨村光|裸|著身子，正拿著勺往木桶裡添加熱水，被寶釵水汪汪的杏眼一瞪，立刻呆在原地。
那雙杏眼裡還殘留沒有完全消失的情|欲，眼波似水，嫵媚又勾人，只這麼一眼，他就又硬了。
「你還要不要臉了？」寶釵眼睜睜地看著他的大兄弟從萎靡到昂首挺胸，頓時怒不可遏，後背開始發涼，她真的不想再來一次，最起碼不要在這種地方。
「你不要亂來，我跟你說，我明早還要回娘家的。」寶釵凶巴巴道。
「呵呵。」賈雨村輕聲笑了，深吸一口氣，挺著棍子重新往木桶里加熱水，「你只管歇著，我來伺候你，保證不折騰你。」
他的確沒有真的折騰她，不過親親摸摸了一番，洗個澡而已，洗得水花四濺，事後丫頭們收拾浴間都費了好大的功夫。
次日，用過早飯，賈雨村便帶著寶釵出門了。
轎夫直接把轎子抬到薛家鋪子門口，賈雨村先下轎，然後轉身攙扶寶釵，鋪子門口的地面上有一層薄薄的燃過炮仗的紙屑，空氣裡仍然能聞到殘留的煙火味。
六盆嬌美欲滴的鮮花被擺成整齊的兩列，就放在門口，在這個冬日吸引了許多人的視線，有人進鋪子裡看稀奇，有人則專門過來賞花，不管怎麼說，人流量還是被帶動了。
薛蟠穿著一身新衣，正在迎客，看到賈雨村和寶釵進來了，立刻迎上來：「妹妹，妹夫，你們來了。」
「大舅哥，挺熱鬧啊。」賈雨村朝他拱拱手，然後吩咐雙壽把禮物獻上。
薛蟠接了，傻笑著道謝：「又讓妹夫破費了。」
寶釵跟在賈雨村身後進了鋪子，好奇地左看右看。
鋪子雖小，卻裝修得既乾淨又整齊，米、油以及各種豆類分門別類，擺放得井然有序。
薛蟠聽從了寶釵的意見，不僅價格公道，品質也絲毫不敢摻假，每買夠十斤米，再送半斤豆子，這一條迎合了大眾的心理。
他們想著米這東西，別說買十斤，哪怕買五十斤不出三個月也該吃完了，送的豆子就是白得的，有便宜占，何樂而不為呢？
第110章 第 110 章
因為顧客太多，掌櫃和兩個夥計忙得團團亂轉。
別看薛蟠一副傻裡傻氣的模樣，看起來很不精明，偏偏不少人都認為他長得不像奸商，因此買起東西來心裡更加情願了幾分。
鋪子裡人來人往，挨挨擠擠的，薛蟠生怕擠著了寶貝妹妹，趕緊道：「這裡人多，妹妹不如和妹夫先回家去，娘在家裡等著呢。」
賈雨村看了寶釵一眼，柔聲道：「讓丫頭陪著你先回去，我在這裡幫大舅哥照看一會兒，萬一有什麼事，多個人也多份力。」
寶釵很驚訝，她以為賈雨村只是過來走個過場，露個面就要走的，聽他這說法，似乎並不急著走？
「你外頭不忙嗎？」
「再怎麼忙，這半天的功夫還是能騰出來的。」賈雨村笑，「你先回家去歇著，一會兒我和大舅哥一起回來。」
薛蟠連連點頭：「對的，中午在家吃飯，娘一大早就在琢磨功能表了。」
薛蟠傻歸傻，也知道做生意不論大小，最好得有個靠山。就算他沒有再當皇商的志向，也不想被地痞流氓之類的騷擾。
如今他認得的人裡頭，就只有賈雨村是最能幹的。雖然沒了官袍，可當初也是威風凜凜的京兆府尹，光是抬出這份名頭就夠嚇唬一般的人了。
街上新開一家店鋪，自然引來其他商鋪的暗中關注，待看清竟然與前京兆府尹關係匪淺的時候，許多人心裡就有數了。
雖然賈雨村現在沒官身，但誰敢保證人家沒有三兩個官場好友？因此只要薛蟠不胡搞亂來，基本上不會有人來故意找碴。
等到中午，越近飯點客人越少，薛蟠抹了一把額頭上忙出來的汗珠，討好地笑著說：「妹夫，我們也回家吃飯去吧。」
賈雨村點點頭，看了掌櫃和夥計們一眼，問薛蟠：「他們呢？」
薛蟠順著他的視線看了一圈，笑道：「妹夫不必擔心，他們有自己的飯食。」
賈雨村咳了咳，悄悄指點他：「生意人都講究開門紅，我看他們也忙了半天了，你不如去飯館叫幾個菜，給他們加加餐，下午幹活更有力氣。」
「妹夫說得對。」薛蟠眼珠一轉，讓他親自去點菜他是沒這功夫的，還得領著妹夫回家用飯呢。於是，他取了半兩銀子出來，讓掌櫃去辦這事。
掌櫃見東家會做人，連忙道謝，並連聲保證一定會好好看著鋪子。
……
寶釵只在鋪子裡打了個轉兒就回了娘家，陪著薛氏和香菱說話。香菱閒不住，只陪坐了小一會兒就去廚房安排中午的飯菜。
薛氏等香菱走遠了，看著她的背影，笑著低聲道：「你不知道，我們剛搬過來，你哥和你嫂子就晚起了三天。呵呵呵呵呵，我現在就盼著你嫂子早些給我生個孫子或孫女。」
「……」寶釵扭開臉，她一點也不想聽她哥哥和嫂子的房裡事，閑下來的中年婦女就是這麼可怕！
薛氏看夠了香菱，收回目光看向女兒，上上下下把寶釵掃視一遍：「你呢？我瞧姑爺身強力壯的，在床上應該很能幹呀……」
「娘，」寶釵繃著臉，打斷她的話，「我們家好不容易好起來了，我就怕哥哥又一時犯混，我又不在家裡，還得娘和嫂子多多管著他才行。慈母多敗兒，遠的不說，你想想榮國府。」
薛氏聽了這話，果然不再惦記寶釵的肚子，她拍拍胸口，既慶倖又有些後怕：「你提醒的對，我不奢求大富大貴，只要你哥哥肯老老實實、安安生生地過日子就行。」
「一定要看緊他，別讓他再被以前的狐朋狗友勾搭上了，要是再闖出禍，老爺肯定不管他的，人情越用越薄，我們也要爭氣些。」
「對對。」薛氏連連點頭，意識到問題的嚴重性，這會兒再想起香菱就直歎氣，「唉，你嫂子那人實在是太軟了，我是不敢指望她的，蟠兒說東她就不敢往西。」
「前頭那個夏金桂倒是潑辣，只是讓人害怕。我還是寧願要香菱這樣的，再也不想遇見夏家的人。」薛氏話鋒轉得很快，同時又有些羞愧，「別說香菱，就連我也捨不得罵你哥哥，誰叫我只有他這麼一個兒子呢？寶釵，你也只有這麼一個哥哥，娘家好了，不說能幫上你多少，起碼不會拖你的後腿。你哥哥那裡，還得你時常看著他才行，他也就肯聽你的話。」
「我倒是想時常看著，只是出門不方便。你們也儘量多管一管，回頭我跟老爺再提一提。」寶釵答應下來，想來賈雨村和她的想法應該是差不多的，畢竟誰都不想要一個會拖後腿的大舅哥。
「這樣就更妥當了，有姑爺看著你哥哥，我是一萬個放心。」
母女倆正說著話，忽然聽見丫頭在外面行禮請安的聲音，薛氏趕緊站起來：「你哥哥回來了。」
話音剛落，薛蟠和賈雨村走了進來。
先跟薛氏行禮，然後各自坐下，薛蟠一臉得色，神情高傲得如同剛剛打勝仗歸來的大將軍，他提高音量，下巴微抬，對薛氏和寶釵說：「你們猜猜一上午賺了多少？」
寶釵瞅了他一眼，突然間想起一個詞：小人得志。她沒有理會薛蟠，親手倒兩盞茶，遞一盞給賈雨村。
薛氏很捧兒子的場，臉上帶著笑，小心翼翼地問：「賺了多少？」
「八兩，八兩啊！」薛蟠伸出手指比了個八，聲音越來越響亮了，「照這麼下去，妹妹借我的本錢我都能憑本事還上呢。娘，往後你就舒舒服服的在家裡享受，我養著你。」
薛氏大喜，憐愛地撫摸薛蟠的臉蛋：「我的兒，你總算長進了。」
以前的薛蟠哪裡會把這幾兩銀子放在眼裡，還不夠他一頓酒錢的，今非昔比，別說八兩了，八錢在他眼裡都是一筆鉅款。
他非常喜歡這種成就感，憑自己的雙手與辛勞賺的八兩銀子，比往年掌櫃獻上來的八千兩還要更讓人高興。
賈雨村不想潑他的冷水，沒有告訴大家這八兩並不是毛利。
寶釵想著難得這個大傻子有幹勁，值得鼓勵，於是親手捧了一盞茶遞給他，笑盈盈地說：「哥哥辛苦了，往後也要像今天這樣才好。」
「哎，多謝妹妹，我要喝茶自己會倒，妹妹你多顧著自己。」薛蟠一面對寶釵就成了哈巴狗，不再得意洋洋，滿臉討好地沖著寶釵笑。
「哥哥肯把心放在正事上，別說倒茶了，讓我給你做頓飯都行。」
「哪能讓妹妹做飯呢？廚房裡熏人，你千萬別去那種地方。家裡請了廚娘，再不濟還有你嫂子呢。」
薛蟠傻言傻語，疼愛妹妹的心倒是絲毫不作偽，寶釵心裡微動，正色道：「哥哥也別高興得過了頭，今天只是一個開始，有買有送，再加上是新鋪開張，所以來看熱鬧順便買上一點的人多，過了頭幾天，只怕生意就會走下坡。你心裡有數就好，別一喜一憂的，娘和嫂子也不指望你掙大錢，只要每月能淨賺十兩銀子，足夠一家老小的吃喝就好了。」
薛蟠撇撇嘴，這是瞧不起人啊。
正要誇下海口，到了月底一定能掙上幾百兩，轉念一想，萬一真被妹妹說中了呢？豈不是打自己的臉？
於是，他笑嘻嘻地點頭：「妹妹放心，我都記在心裡了，不管生意好壞，只要用心做著就行。」
薛蟠如此乖巧聽話，寶釵在那一瞬間，不由地體會到了薛氏的欣慰心情。
「哥哥能這樣想就最好了，還有每天五篇大字，千萬別忘記了。」
一直安靜坐著的賈雨村聽了這話，不禁向寶釵投去一個疑惑的眼神。
寶釵解釋道：「哥哥的字太醜，總不能連夥計都不如，所以現在該練起來了。」
賈雨村十分贊同，體貼地問自己的大舅哥：「字貼買了沒？我那些收著好些書法大家的，回頭讓人送十幾本過來。」
大舅哥薛蟠的臉色迅速垮下來，他不敢去求賈雨村，只能扭頭央求寶釵：「妹妹，你看哥哥一天到晚都得守在鋪子裡，哪裡有這功夫？」
「嗯？」寶釵臉一板，斜眼看著他。
薛蟠咽了下口水，立刻把要求降低：「我沒說不練，只是每天寫五篇是不是太多了？鋪子戌時才關門，我還要吃飯睡覺呢。」
薛蟠只在鋪子裡呆了一上午，就體會到了小本生意的辛苦，笑得臉發僵，站得腿都不屬於自己的了。
「那你覺得寫多少才好？」寶釵淡淡地問。
「嘿嘿。」薛蟠傻笑著伸出一根手指頭，見寶釵臉色沒有好轉，於是又加多一根，苦苦哀求，「我又不考科舉，難道還要點燈熬夜啊？」
寶釵低頭想了想，薛蟠本來就是個不愛學習的人，逼他練字也不過是不想讓他出去瞎逛。
他要是能做到家和鋪子兩點一線的生活，一個字不寫都行。
「別找這些藉口，每天最少三篇，上午、下午、晚上各寫一篇。鋪子裡生意有忙有閑，閑了的時候，你坐在櫃檯裡不是正好練練你那筆字麼？」
「萬一生意真就有那麼忙，一丁點空閒都抽不出來呢？」薛蟠還想討價還價。
「你想得挺美。」寶釵笑了，笑容很冷，「那你把帳本拿給我看，真忙成這樣，想必一個月能賺四五百兩吧？」
薛蟠啞然，立刻認慫：「還是妹妹有遠見，三篇大字算什麼，我一定能寫完的。」
「嗯，記得寫得認真一點，我回娘家的時候是要檢查的。要是字跡太潦草，就罰寫雙倍。當然了，我也不是那麼冷酷無情的人，每旬你可以休息一天。」
薛蟠有苦難言，除了點頭答應，還能怎麼辦呢？
這還不叫冷酷無情？妹妹是不是跟他有仇？怎麼比學堂裡的夫子還要厲害呢？
悠于 2019-4-15 22:57
第111章 第 111 章
在有資格給皇上獻壽禮的人們忙著準備禮物的時候，皇上突然下旨把四皇子接回宮。
這個消息如同水入油鍋，惹得各方勢力都沸騰起來。
三皇子朱景性格軟弱，如同最溫順的綿羊，他也曾做過鷸蚌相爭漁翁得利的幻想，不過這也僅僅是想一想而已。
夢醒了，還得面對現實。
哪怕大皇子和二皇子相互把對方給鬥死了，他就算被人扶上位那也只能是一個被朝臣任意擺佈的傀儡。
他的岳家只是一個六品小官，在京城這地方，實在是拿不出手。好在他並不介意這個，能投生成皇子已經是最大的幸運了，只要他不捲進旋渦，不爭不搶，不論誰上位他都是妥妥的王爺，一輩子衣食無憂，比起這世間絕大多數人都要幸福多了。
沒准新帝看在他聽話懂事的份上，還能多賞賜他一些呢！
朱景半躺在太師椅上，曬著暖暖的太陽，手裡捧著熱熱的茶杯，十分悠閒自在。
他只希望這個弟弟能比二哥好相處，別看二哥總是做出一副春風和煦的樣子，可每次看到自己，眼底的不屑卻從未沒少過。
被朱景腹誹的二皇子朱溶正在和幕僚議事。
除去被貶為庶民的大皇子，皇帝成年的兒子只剩下這麼三位，另還有一位小豆丁，不足兩歲，能不能活到成年還是個未知數，幾乎沒人拿他當威脅。
朱溶面上一派鎮定，心裡頭隱隱的不安被他死死壓制住了。
雖說他是獲得朝臣支持最多的皇子，可偏偏正是這一點，讓皇上深深地忌憚，不然也不會突然把四皇子接回宮，這擺明瞭是想分自己的權呢！
朱溶眯了眯眼，看著書房裡的各位，輕輕籲出一口氣，道：「父皇年邁，行事越來越難以琢磨。」
萬一到了最後，皇上非要將皇位傳給別人呢？難道真的要自己去輔佐他人？這讓他如何甘心？
萬明志垂首思索，半晌才抬起頭：「依下官愚見，二皇子您應該再多籠絡一些人心，半數的傾斜會使人忌憚，如果是全數呢？那就是妥協了。只要滿朝文武都站在您這一邊，即使皇帝再不情願又能如何？」
萬明志微微笑了笑，眼裡閃過一片光芒：「真到了那一步，就算皇上立了別的皇子，我們也能把他拉下馬來。」
朱溶眯眼笑了，十分喜歡他描述的這種前景，讚賞地點了點頭，心裡迅速將有能力且還沒站到自己這邊的人選拔拉一遍，不出意外，第一個出現的名字便是賈雨村。
萬明志與他心有靈犀，兩人對視一眼，朱溶輕聲歎息：「看來以前的法子不好使，再琢磨琢磨吧。」
到了萬壽節這一天，皇子們與大臣們齊聚一堂，賀喜皇帝的壽辰。
朱溶獻上了一株血紅珊瑚精心雕刻而成的仙童獻桃盆景，朱景沒他那麼壕，壽禮雖然也花了些銀子，卻顯得中規中矩，瞬間就被比下去了。
要說最不出彩的便是朱瑜了，他只獻了兩本親手抄寫的佛經，皇上卻意外的喜歡，對他大加誇讚，連聲鼓勵。
朱瑜把頭一回受到父親鼓勵的歡喜模樣做得很到位，他羞澀一笑，看著皇上的眼神裡充滿了渴盼與孺慕。
興許是上了年紀的原因，皇上越發感性了，被這一幕深深地觸動，料想這個兒子應該是很缺錢的，立刻當眾宣佈讓朱瑜進戶部歷練。
朱瑜露出一個吃驚的表情，臉色微紅，謙虛地說自己恐怕沒有這份能力，萬一誤了國事就不好了。
皇上大手一揮：「你是朕的皇子，從小就聰明伶俐，朕對你有信心。一個好漢三個幫，你看誰有才能只管讓他來幫你，要是使得不順手再換就是了。」
這便是允許朱瑜在戶部安插自己的人手，發展自己的勢力，雖說不論皇子或大臣都幹過或正在幹著這樣的事，但這麼堂而皇之的被皇上當眾講出來，卻還是頭一遭。
朱瑜想了想，跪下磕頭：「多謝父皇厚愛，兒臣一定盡心盡力。若有做得不好的地方，還請父皇多多教導我。」
「快起來，好孩子。」皇帝滿臉感動。
朱瑜的外祖家當初顯赫一時，如今早已遠離朝堂，無權無勢，無依無靠的朱瑜只能全身心地仰仗著自己，皇帝很享受這種感覺，認為他還是很有用的，不像有些人，一心只盼著他早些歸天好騰位出來呢。
這麼想著，皇帝看朱瑜更加順眼了，眼神裡充滿了慈愛。
朱溶坐在下邊冷眼旁觀，捏著酒杯的手緊了緊，眼神黯了一瞬，很快又恢復清明……
在宋老太太那裡吃了一盤珍稀的青菜，讓寶釵念念不忘。
在吃食上，她喜歡葷素搭配著來，少了哪樣都不行。冬天的青菜價貴又難買，她便琢磨著弄些水養碗豆苗出來。
「鶯兒，你去廚房找李大娘要些東西，半斤碗豆，最好是今年秋天新出來的，不要去年的，一塊蒸饅頭用的乾淨紗布，竹籃子也要一個，要網格細密的。」
鶯兒不知道她想做什麼，當下便問了：「姑娘想吃碗豆了？還是想吃碗豆黃？」
「先別問這麼多，你只管去拿來。」寶釵擺擺手，那幾樣東西廚房都有，就是盆不太好找。
西廂裡的洗手洗臉盆都是銅制的，且數量固定，再者用這兩個盆做吃的她心裡也有些膈應。
廚房用的是木盆，數量也不多，除非壞了才會找管家補充新的。寶釵有些犯愁，在屋裡左看右看，尋思用什麼東西來代替一下。
鶯兒見她發愁，便問還要找什麼。
「我想找個東西泡碗豆。」
半斤碗豆，用碗是不行的，鶯兒眼珠一轉：「我記得箱子裡有一個白底青花瓷盆，是老爺原先送進來給姑娘養魚玩的，你不喜歡，所以就閒置了，我這就去把它找出來。」
找出來後，鶯兒按照寶釵的吩咐，裝了一半的水，再把挑選過的碗豆種子泡進去。
泡發一夜過後，第二天把竹籃放進青瓷盆裡，盆底添一層水，再把紗布折成兩層，把竹籃子蓋得嚴嚴實實，然後放在暖屋的背光處靜置等候。
寶釵興致勃勃，每天兩三次的往種子上面澆水，像伺候寶貝似的。
鶯兒好奇，纏著問了好幾遍，寶釵故意賣關子，只說再過幾天就知道了。
賈雨村夜夜歇在西廂，對這裡的佈置了若指掌，一開始他還沒注意到這盆東西，還是一天夜裡洗過澡，無意間從那裡走過時才發現的。
寶釵後洗完，一出來就看到賈雨村正蹲在地上，盆上面覆蓋的兩層紗布被揭開了，他看得眉頭都緊皺在一起。
「哎，快蓋上，現在還不能見光呢！」寶釵急忙走過去阻止。
「這是你弄的？」賈雨村聽見聲音忙回過頭，眉頭舒展開含笑問，「這是碗豆？你弄它做什麼？」
寶釵弄著玩的？可是這有什麼好玩的，還不如養養花呢。總不會是想吃吧？他被自己的猜想嚇了一跳，頓時嚴肅起來：「發了芽的種子最好別吃，有毒。」
寶釵抿嘴笑笑，也跟著伸頭瞧了一眼，籃子裡的碗豆已經長出了一點點嫩芽，她細心地把紗布重新蓋好，敷衍道：「你先別問這麼多，再過兩天你就知道了。」
鶯兒在一旁嘟了嘟嘴，這不是用來應付她的那一套麼？
只要不是吃進肚子裡，賈雨村也就由著她折騰，到底還是有些不放心，又提醒鶯兒：「仔細看著，這東西萬萬不能入嘴的。」
又過了兩天，豆苗越長越大，顏色也從嫩黃變得脆綠，寶釵揭開紗布，把盆移到窗臺上，讓它們充分吸收光線。
遠遠望去，綠油油的一盆青苗生機勃勃，長勢喜人，賈雨村看了大吃一驚，圍著盆轉了半天，說：「這長得也太快了，不如搬到我的書房裡去，還能湊個景。雖然比不上水仙，勉強也算是個稀罕貨。」
「想得美。」寶釵滿臉自得，自己種菜吃的成就感油然而生，「這又不是盆景，它是用來吃的，不是用來看的。我估摸著，再過一兩天就可以收割了。」
賈雨村立刻謹慎起來，神情凝重，苦口婆心地勸她：「種在土裡的碗豆苗才能吃，你這是用水澆出來的，它倆不一樣。你見誰吃發芽的土豆？那東西會讓人拉肚子呢。」
寶釵正要辯解，賈雨村又搶著道：「我知道家裡最近缺青菜，明天我就吩咐管家多買些回來，保證虧不了你。」
寶釵氣得臉頰鼓鼓，跟他是說不清的，秉持著事實勝於雄辯的原則，於是閉口不言語了，打算到時吃給他看，親身試驗這東西沒毒，才能讓他啞口無言，甘拜下風。
這一盆碗豆苗很快就長到四五寸長，再養下去就老了，吃起來口感也不爽脆，於是寶釵特意等到賈雨村回了家，當著他的面，小心翼翼掐了六根下來。
「你等著，我現在就去廚房把它燙熟，證明給你看。」
寶釵滿臉躍躍欲試，賈雨村拉都拉不住，只好摒棄了君子遠庖廚的思想，抬腳跟了上去。
第112章 第 112 章
李大娘想不到自己有生之年，竟然能看到當家老爺進廚房，還以為自己哪裡做得不好，惹老爺不快，特意來發作她了。
李大娘撲通一聲跪在地上，戰戰兢兢地請安。小丫頭翠兒也被她娘給感染了，跪在地上動也不敢動。
賈雨村溫聲道：「都起來吧。」
李大娘不敢起來。
寶釵走上前去扶她，親切地笑著說：「李大娘別害怕，我們只是來藉口鍋用一用，有沒有滾水？我想燙幾根菜。」
燙菜？李大娘滿臉問號。
寶釵晃了晃手中握著的碗豆苗：「很簡單的，在熱水裡滾一滾就行了。」
「有的有的。」李大娘當然認識寶釵手裡的東西，放在兩個月前不算多麼金貴，不過現在幾乎是買不到的。
李大娘蹲在灶前往裡面添了兩根柴，鍋裡本就熱著的水很快就沸騰了，鶯兒接過這幾根寶貝，洗淨後在寶釵的示意下丟進鍋裡燙了燙，然後很快撈出來，裝進碗裡。
寶釵取了一雙乾淨的筷子，夾起一根碗豆苗，在賈雨村面前晃了晃：「它真的能吃，我保證沒毒。」
賈雨村擰著一雙濃眉，內心極度不贊同。
寶釵也不介意，手腕一轉就要送進自己嘴裡，半路上卻被賈雨村給攔住了。
唉，他在心裡歎氣，這玩意兒雖然看起來和平時一般無二，到底來歷怪異，讓人不得不防。
偏偏寶釵又太有想法，聽不進勸，就算自己攔得了她這一次，沒准回頭她又背著自己偷偷摸摸地嘗試了。
罷了罷了，自己是男人，又身強體壯的，就算拉幾回肚子也好過寶釵出事。
他帶著試毒的沉痛表情，緩聲道：「既然你說它能吃，我就信你一回。」然後張嘴把寶釵筷子上的碗豆苗奪走了。
寶釵故意捉弄他，嬌聲笑起來：「老爺只管放心大膽地吃，真要有個意外，我立刻叫人去請大夫來救你。」
賈雨村慢慢咀嚼著，斜眼看她，最後帶著視死如歸地勇氣咽下。十分鮮嫩，口感清脆，這是他咽下以後的感想。
李大娘聽不懂他倆的啞謎，只當老爺神通廣大，這種時候還能弄來碗豆苗，多稀罕呀！
鶯兒緊緊提著一顆心，不安地盯著賈雨村，立刻準備著沖出去叫人。
「嗯。」賈雨村咽下後，神情不變，對寶釵說，「先等等吧，要是明早我能安然無恙地醒來……」
就算現在沒感覺到異樣，仍然不能掉以輕心，家裡又不是窮得買不起別的菜了，他甚至都打算好了，要拿著這東西去請教大農司的人。
寶釵嫌他太磨嘰，趁大家都沒注意的時候，趕緊夾了一根送進自己嘴裡，然後幸福地眯著眼笑了。
冬天的青菜都是寶貝，這是一條財路啊。
等賈雨村看見時，寶釵的小嘴嚼得歡快極了，他趕緊伸手想去摳，寶釵哪裡會讓他得逞，顧不得細嚼慢嚥，喉嚨一動，那根碗豆苗終於安全地到達了肚子裡。
賈雨村臉色都白了兩分，指著她，哆哆嗦嗦道：「你、你、這要是……」
「君生我未生……雖然不能和老爺同生，共死也不錯啊。」寶釵裝模作樣地歎道。
賈雨村聽了這話，想哭又想笑，胸腔裡湧動著難以言喻的感動。感動過後，才想起下半句——
我生君已老。
這是在嫌他老？
「哼。」他冷笑一聲。
新鮮採摘下來的碗豆苗的口感非常好，寶釵心裡美滋滋的，外面的青菜賣多貴都不和她相干了，於是也不管賈雨村這個沒見識的男人，轉身回了西廂要去收割她的勞動成果。
……
經過賈雨村的親身試驗，當晚，一盤青炒碗豆苗就出現在正院的飯桌上，宋老太太見了大吃一驚：「這時節還有這東西？花了多少銀子？」
老太太心疼兒子賺錢不易，養家辛苦，笑著嗔怪他：「我知道你孝順，現在家裡的日子也好過了，只是該省的時候還得省著些。桌上有沒有青菜都不要緊，我又不愛吃乾飯，多喝兩碗粥，肚子也舒服著呢！」
賈雨村先笑眯眯地看一眼寶釵，然後才溫聲答道：「娘你放心，半個銅板都沒花著。」
宋老太太見狀，便以為這是薛家送來的，於是扭過頭對寶釵說：「你娘實在是太多禮，上回送了那麼多好東西，現在又送這個來，我都不好意思了。玉歡，你去準備一份厚禮，明天使人送到薛家去。」
寶釵連忙喊住玉歡：「快別去，這不是我娘家送來的。」
賈雨村樂呵呵道：「娘，實話同你說了吧，這是她自己在屋裡瞎琢磨出來的，就費了幾把種子，其他的一概使不著。」
宋老太太心裡不太相信寶釵竟然可以能幹到這種地步，不過她是一個徹徹底底的「出嫁從夫，夫死從子」的人，只要是兒子說的，那必定是真的。
哪怕賈雨村指著甜糕說是咸的，宋老太太也會深信不疑，只當是自己的舌頭出了問題。
「哎喲！」宋老太太很捧場，連聲誇讚寶釵，「讀書識字的人就是不一樣，連這種辦法都想的出來。」
寶釵笑眯眯的謙虛道：「也不是我想出來的，大概小時候曾在哪裡看到過，那會兒以為是假的，這兩天突然想起來就試了試。」
「那也是你聰明，你看那些弄暖棚的，不知費了多少銀錢呢。」宋老太太感歎道，「用豆苗打湯也好喝呢，不知你娘家有沒有？要是沒有，回頭記得送些過去。」
寶釵笑著答應了，這事她心裡早就有了想法，只是在飯桌上不便說出來。
他們三個人聊得歡快，范嬌杏一時插不上話，正感覺自己受到了冷落，又被老太太誇寶釵那句讀書識字給刺著了。
範嬌杏不喜青菜，再加上常年呆在後院，對外面的事情不太瞭解，所以意識不到水發碗豆苗的意義與商機。
她只覺得現在看寶釵越來越不順眼，偏偏對方又愛出風頭，真是處處給自己添堵。
飯桌上歡快的氣氛與範嬌杏悲愴淒怨的心情形成了強烈的對比，沉悶地用完飯，她連對賈雨村拋媚眼的心情都沒有。
貼老爺的冷屁|股貼多了，範嬌杏也是要臉面的，漸漸地便不去在意他晚上歇在哪裡，反正強求不來，爭又爭不過，何必丟人現眼呢？
陪著老太太說了一會兒話，賈雨村就領著寶釵走了，範嬌杏微微抬著下巴，冷冷地看著他們離去的背影。
宋老太太無意間一扭頭，發現了範嬌杏還沒收回來的眼神，心裡頭很不高興，想要說說她，張了張嘴還是忍下了，主動開口道：「這下好了，再也不用花銀子出去買青菜了，能省下好大一筆呢！」
範嬌杏對銀錢很看重，以前陪老太太說話也多半是聊些米鹽菜油之類的生活瑣事。
為了突出自己節儉持家的好品德，她時常裝作不經意般的對老太太說，這裡怎麼做可以省一點，那裡怎麼安排又能便宜兩分。
宋老太太想著家宅和睦才是興家之道，所以才故意說這話，也是想讓范嬌杏高興一點。
不想，範嬌杏並不領這份情。
省再多又怎麼樣？又進不了她的荷包，她每月就領著三兩銀子的月例，哪怕省下一座金山那也是老爺的。
範嬌杏強顏歡笑，乾巴巴地應道：「是啊，還是妹妹能幹。娘，我想回去歇著了，昨晚不小心吹了風，今天頭還有些疼呢。」
範嬌杏身體不好，夜裡難以入眠幾乎是眾所周知的事情。宋老太太一聽，趕忙細細打量她的臉色，似乎比上個月又暗黃了一些，立刻體貼地囑咐道：「那你快回去歇著，要是實在睡不好就請個大夫進來，開副安神的方子，沒准就好起來了。」
「多謝娘的關心，那我先回去了。」範嬌杏起身福了福，然後走了。
寶釵一回到西廂就趕緊往碗豆苗上灑了一回水，賈雨村在一旁緊緊跟著，故意打趣她：「讓我來猜猜，你多半又想指望著用它發一回財了。」
寶釵含笑瞪了他一眼，兩隻杏眼水汪汪的，沒什麼震懾力，卻又仿佛帶著勾子，讓賈雨村一時看呆住了。
「我憑本事賺錢，有什麼好笑的？」寶釵一面說一面慢慢移動青瓷盆，打算給它換個更好的位置。
賈雨村被她的動作驚回神，立刻上前搶著扶盆，嘴裡嗔怪道：「這東西重，要是不下心掉下來，非砸壞你的腳不可。」
寶釵抿嘴笑笑，也不辯解這盆並不是重得拿不動，有免費的勞力嘛，不用白不用。
照顧好豆苗，寶釵走到榻上坐下來，認真地同賈雨村商量起來：「外邊的百姓們，在冬天是不是很難吃到新鮮蔬菜？」
「平常都是肉比菜貴，天氣越冷就越是反過來了，這只是針對大戶人家來說，他們不缺肉吃，所以在蔬菜少的季節才稀罕這個。對普通百姓來說，一年四季都是想吃肉的。」
「唉。」寶釵歎了一聲，沒有多提這種貧富不均的問題，這在哪朝哪代都有的，「你開的是綢緞鋪子，要是擺上菜就顯得不倫不類，所以我想著不如交給哥哥來做。」
第113章 第 113 章
薛氏曾在寶釵面前感慨過，薛家強盛時期生意眾多，間間都是二三層的闊氣大商鋪，夥計無數。
現在這間小小的薛家鋪子，寶釵生怕薛蟠會看不上眼。再加上米油這種東西，誰家也不是頓頓買，一次買的量怎麼也要吃個十天八天的才會再來。
開張時熱鬧了幾天，接下來必定會迎來一段冷清日子，寶釵既擔心薛蟠耐不住性子守在沒客人的鋪子裡，又要操心萬一真的賺不了錢，關門歇業怎麼辦？
水養碗豆苗成功後，寶釵第一個念頭就是交給薛蟠，他的鋪子裡擺上青菜也合適，再來還可以提高鋪子的知名度與客流量，好處多多。
薛蟠做為薛家唯一的男丁，她自然希望他能立起來，不圖沾他的光，只要能讓薛氏和香菱的衣食有保障，自己也就無後顧之憂了。
只是，不知道賈雨村會不會答應。
按時人的想法，女子嫁人之後就屬於婆家的人了，開明體面些的人家不會霸佔媳婦的嫁妝，由她們自己做主，但大家共同默認的便是女子的嫁妝應當留給自己的孩子。
孩子自然是跟著婆家姓的，屬於婆家人，這也叫肥水不流外人田。
寶釵要是把這門生財的技術交給娘家去發財，難保背後不會有人嚼舌頭。
炕桌上擺著一壺熱茶，兩碟點心以及一碟切成塊的秋梨，寶釵借著給賈雨村倒茶，仔細想了想，然後叉起一塊秋梨送到他嘴邊。
無事獻殷勤，非奸即盜，賈雨村心裡門清，故意斜眼看著她，還把頭往後仰了仰，躲開那塊秋梨。
「你先說是什麼事，不然我不敢吃的。」
「……」寶釵看著他裝模作樣，冷笑一聲，隨即手腕一收，把秋梨送進自己嘴裡吃了。
「好了好了，我知道你要說什麼。」賈雨村不再逗她，看寶釵吃得香甜，也夾了一塊秋梨去喂她，「我沒打算多開一間蔬菜鋪子，這事交給你哥哥也挺好的。只要他肯安安份份，他多一份進項我也放心。你未免也太小瞧我了，這法子是你想出來的，你願意給誰就給誰，我是那樣小氣的人？」
寶釵這才朝他燦然一笑，把他遞過來的那塊秋梨吃了，用帕子擦了擦嘴，輕聲問：「要是娘回頭知道最後是我娘家發了財，她老人家心裡會不會有想法？」
「這個你放心，明天我去同她說。」
宋老太太對賈雨村堪稱唯命是從，從不反駁兒子的半句話，寶釵聽他這樣說就放心了。
他這樣照顧自己的娘家，寶釵心裡很感動，依偎到他懷裡，反手摟住他勁瘦的腰身，嬌滴滴道：「老爺你人真好，等我哥哥學會了，往後咱們家冬天的青菜就由他包了，他不敢不答應的。」
溫香軟玉在懷，賈雨村不禁心猿意馬，聲音柔得能滴出水：「那豈不是占了大舅哥的便宜？不如我在家裡騰出一塊地方，專門養這個。我看你那個盆小了，養出來的豆苗太少，還是找匠人定做才好。」
他也不知道自己在說什麼，因為寶釵高聳的一對胸就頂在他的胸膛上，讓人難以集中精神。
「何必這麼費事，找匠人是應該的……」
寶釵的話還沒說完，突然感覺到胸前一松，原來賈雨村這個多手怪竟然把她的肚兜的帶子給解開了。
一對白兔蹦出來，活潑又惹人愛，賈雨村眼神幽暗，呼吸都緊了幾分。
「你有病啊。」寶釵急忙伸手捂胸。
要不要臉的？這又不是在床上！
賈雨村緊緊盯著那對白兔，咽了下口水，吞咽聲連寶釵都聽見了，他喃喃道：「那你給我治治……」
這可真夠不要臉的，寶釵氣得想笑，還沒笑出聲就被他給抱起來了，直奔著床鋪而去……
次日，寶釵醒來便覺得腰有些酸，賈雨村卻神清氣爽，見她睜開眼，忙湊過去親吻她的嘴唇，道：「醒了就起身吧，正好同我詳細說說你養的那個東西。」
他本來只打算淺嘗輒止，奈何寶釵見他一雙俊目明亮有神，裡面滿含著情意，寶釵不禁心裡發軟，又有一絲絲甜蜜，忍不住摟住他的脖頸，輕輕地回吻他。
唇瓣接觸間，寶釵不小心張開嘴，賈雨村順勢把舌頭滑進去，寶釵愣了愣，羞澀地含住他的舌尖。
這麼一來，火勢逐漸增大，唇舌攪動，隱隱有了水聲，賈雨村心想，反正今天沒什麼大事，晚半個時辰再起也沒什麼要緊的。
寶釵本來只想給他一個早安吻的，誰知事態越來越嚴重，她的腰還需要歇一歇，再者還有正事呢。
她一把推開在自己胸前亂揉的大手，微微喘著氣提醒對方：「起來了，你不是還要找匠人麼？」
賈雨村重重地壓在她身上，賴著不肯起身，悶聲道：「不著急，再陪我躺半個時辰。」
寶釵拿他沒辦法，只好祭出殺手鐧：「我餓了。」
賈雨村這人雖然在床上床下有兩副面孔，可是對她的生理需求還是非常照顧的，一聽寶釵餓了，他失望地歎了口氣，認命地爬起來。
寶釵並沒有多感動，早上餓著他，等到了晚上他就會找補回來的！
洗漱過後，賈雨村拉著寶釵去圍觀那個青瓷盆，還把竹籃子提起來細細瞧了許久。
寶釵在一旁講解，原理與護養的方法都說得清清楚楚，賈雨村不是個蠢蛋，一聽就懂了，連連點頭，心裡已經打算好了該找匠人做些什麼器具。
瞭解過後，他就要帶著寶釵去正院請安，寶釵想了想，道：「你不是還要跟娘說事情麼？不如你先過去，我晚一些再來。」
她不知道賈雨村會怎麼說，老太太心裡又是怎麼個想法，她要是在場，只怕這母子倆說話都會有所顧忌，於是體貼地給他們騰空間。
在賈雨村看來，只要是他說的，他娘就沒有不答應的，這不過是一句話的事情而已，偏偏寶釵堅持，不肯與他一道過去，於是只好自己先去了。
老太太看到兒子過來，頓時笑眯了眼，吩咐玉歡上好茶，又一連聲問賈雨村夜裡歇得好不好，早飯用過了沒之類的關心話語。
賈雨村一一答了，末了才說：「寶釵想出來的那個法子很好，不用費什麼銀子就有新鮮蔬菜吃了，若要專門做這生意，就得勞心勞力地照管著，我不打算賺這份銀子，想著交給薛少爺去辦。」
銀子與兒子的身體相比，自然是後者重要，老太太想也不想就點頭：「說的是，你每日外頭有那麼多大事，難得歇一會兒還要管著自家的鋪子，哪裡有精力再多添一樁生意？銀子是賺不完的，你好好保重自己才是最要緊的。」
要是沒有這個兒子，她這會兒還不知在哪裡呢。
面對親娘的關懷，賈雨村心裡感動，忍不住多說了兩句：「寶釵怕你多心，說她幫補娘家，我就說娘你不會介意的。」
「哈哈哈！」老太太一陣大笑，「我說今天你們怎麼沒有一起過來，原來是這緣故呢。」
兒媳婦敬畏自己，這讓老太太感到很高興，突然又想起昨晚範嬌杏那個冷冷的眼神，老太太便歎了一聲：「不是我偏心，兩個兒媳婦裡頭我喜歡寶釵多一些。你瞧她多能幹，賺了這麼多銀子，我知道你不會花女人的錢，可女人手裡有了銀子，才不會只盯著你吸你的血，甚至連買朵珠花，買把瓜子都指望著你出銀子。」
當初賈雨村變賣家產四處託人情想辭官的時候，是他考上功名之後最困難的日子，老太太見狀，把自己多年的積蓄都拿出來了，只是他不肯要。
都難成這樣了，也不見範嬌杏主動拿出半個銅板，這也是宋老太太一直耿耿于懷的一點。
賈雨村擺擺手，眼神清亮，含笑道：「男子漢大丈夫，孝順父母、養活妻兒是應該的。」
宋老太太不會跟自己的兒子爭執，一聽見妻兒兩個字，注意力就放到了後邊，她笑眯眯地催促道：「你現在只有兩個妻子，哪裡來的兒子？別嫌娘嘮叨，夜裡少看書，多留著力氣在床上使，你瞧寶釵那屁|股，再瞧瞧她那胸脯，一看就是好生養的，你要多加把勁兒啊。」
「……」饒是賈雨村一向鎮定，也被他娘給說得紅了臉。
宋老太太一說起來就止不住，滔滔不絕地往下說著：「嬌杏性子有些擰，愛鑽牛角尖，她陪我說話不是給我解悶，反倒要我處處開解她。你要是能早點讓寶釵懷上，我就知足了，每日只抱著孫子逗弄，這該多好……」
宋老太太以前從不在兒子面前說兒媳婦的壞話，昨晚上被範嬌杏給刺激了，這才順嘴抱怨了兩句。
在賈雨村看來，婆婆說兒媳婦兩句是很正常的，更別提還是在背後，哪怕婆婆當面教訓兒媳婦，旁人見了也只會說好。
除了寶釵，他對後院的許多事情都不怎麼理會，懶得費這心思，自然也不會因為親娘的一兩句話就跑去責備範嬌杏，只要事情沒有嚴重到一定地步，他也就左耳進右耳出。
「咳。」賈雨村神情有些不自然，咳了兩聲。
夜裡他已經很出力了，該怎麼讓他娘明白這個事情呢？似乎辯解再多，都不如大夫說聲夫人有喜了。
賈雨村不禁陷入沉思，苦惱起來。
第114章 第 114 章
賈雨村找匠人定制了一批多層鐵架子，以及配套的竹篾，等寶釵收穫了第二茬碗豆苗的時候，工具差不多也做好了，於是一起帶上，領著寶釵去了一趟薛家。
雖然帶來的碗豆苗只有一小捆，卻把薛家人給驚著了。
薛氏一點也沒懷疑寶釵，震驚道：「我女兒真是聰明！」
薛蟠連連點頭，毫不遲疑地贊同起來，臉上還帶著與有榮焉的自豪感：「那當然了，從小我妹妹就愛看閒書，各種各樣的，也不管好看不好看，只要是書她都要瞧上一遍的。」
寶釵不吭聲，只抿著嘴笑。
這一家人也是神奇，自己就把事情給想通了，寶釵覺得自己還是挺幸運的。
薛家人少，房屋又多，騰出一間來是很容易的，等下人把各色工具擺好後，賈雨村細細地同薛蟠講了一遍，寶釵又跟在一旁補充，薛蟠很認真地聽著，簡直恨不能拿個小本本挨個記下來。
鋪子經歷了開張紅火以後，果然冷清下來，薛蟠不免想起以前的光景。
那時，他們薛家開的都是二三層的大商鋪，裝修富貴豪華，很有檔次，夥計們穿著統一的精棉衣裳，好看又體面。
哪裡像現在，一間多來幾個客人就轉不開的小鋪子，夥計也只有兩個，生意又不多，閑得讓人想打蚊子。
這無疑是雪中送炭，薛蟠又振奮起來，先不說賣不賣錢的事，光是能滿足自己的口腹之欲就讓他激動不已。
薛氏欣慰極了，拉著寶釵的手不肯放：「我心裡真是高興。」說完，又扭頭教育薛蟠，「你妹妹處處都想著你，還不學好就辜負她的心意了。你就這麼一個妹妹，你是做哥哥的，反倒要她替你操心。」
薛蟠摸著頭嘿嘿傻笑兩聲：「妹妹，等月底盤了賬，哥哥給你買花兒戴。」
「行啊，那我就等著了。」寶釵才不和他假客氣。
薛氏笑得合不攏嘴：「你可別在街上隨便掐朵野花來糊弄人，至少也得買朵好看的絹花。」
用薄紗、金線做成的絹花可不便宜，薛蟠沒想太多，拍著胸口很有自信地發下豪言壯語：「等我掙了大錢，還給你們買金鐲子。」
頓了頓，發現漏了香菱，趕緊補上：「香菱也有。」
大家都含笑看著他，薛蟠感覺非常良好，一扭頭看到賈雨村，於是脖子縮了縮，討好地說：「妹夫也有份的，你想要什麼禮物？」
「我就不必了，多謝大舅哥。」賈雨村淡笑著拒絕。
不論賈雨村表現得多麼和氣有禮，薛蟠仍然有些怕他，若非必要，他恨不能躲著對方走，於是也不多勸。
寶釵笑吟吟地鼓勵他：「哥哥用心做，能發財最好，就算不能，家裡也免了一些菜錢。」
薛蟠聽到這裡，難得精明了一回，笑著對賈雨村說：「妹夫往後不必買青菜了，就由我包了，每天都讓人給送過去。」
賈雨村還想拒絕，薛氏搶在他前頭道：「是該送的，當初姑爺幫了我們不知多少呢。」
賈雨村這才不客套了，對薛蟠點點頭：「多謝岳母和大舅哥，只是不必每日都送，再好的菜也會吃膩的，隔上幾日送一回就夠了。」
留在薛家用了一頓中飯，賈雨村才帶著寶釵回家。
青花瓷盆就擺在窗臺上，正沐浴著午後的陽光，脆綠嬌嫩，生機盎然，他盯著裡頭還剩了一大半的苗子，思索一陣，和寶釵商量起來。
「我想著，你哥哥那裡就算做起來也得要些時日。他比不上你聰明，就算一條條同他說清楚，興許要兩三遍之後才能做成。」
寶釵不明白他怎麼提起這個，靜靜地聽著。
「這東西現在金貴，外頭也還沒有，拿出去送人極體面。所以，我想著……」說到這裡，他停了下來，似乎有些難以啟齒。
用女人的東西，賈雨村還是頭一回，心裡就有些彆扭。
寶釵不是不諳世事的天真姑娘，不論是家裡還是公司，送禮都是一門學問。俗話說，禮多人不怪，哪怕是再要好的朋友，時常送些小東西，也能給這段友誼加分。
「你想送給誰？只管拿去就是了。」寶釵體貼地幫他把話接了下去。
「呵呵，你倒是大方。」賈雨村神情恢復自然，輕輕摟著寶釵，「我想送一捆給四皇子，只是……就怕到時這法子就保不住了，你哥哥也不能吃獨食了。」
他想得長遠，這東西送到四皇子面前一定會惹來詢問。不答，顯得自己有私心；答了，又對薛家人不好。
寶釵低頭想了想。
這世上的事情，多半都是大魚吃小魚，小魚吃蝦米，薛家鋪子現在仗著賈雨村的面子，做些薄利多銷的小生意還算穩妥。
真把碗豆苗擺上架，只怕麻煩也會接踵而至。
那些權貴之家燒了不知多少銀子才弄出個暖棚，產量還不能保證，你倒好，輕輕鬆松搶去一塊蛋糕，能不招人眼紅嗎？
寶釵抬起頭，和賈雨村對視，雖然一個字沒說，卻都懂得了彼此心中所想。
寶釵笑了笑，笑容溫婉：「四皇子是個好人，雖說上次我連他長什麼模樣都沒看清。你只管送去，有了他在後面震著，哥哥的生意才做得長久呢。這對你也有好處，對不對？你是家裡的頂樑柱，你好了我們才能好。」
賈雨村突然說不出話來。
事實上，寶釵給他的幫助可不止這麼一點點。他從來沒有過這樣的感受，小時候起，他娘除了哭以及言語上的關心之外，別的什麼也幫不了。等到他漸漸長大，考取功名，支撐起門楣，也便有了在家裡說一不二的地位。
哪怕上回那樣艱難，他也不肯動用他娘的私房錢，再苦再難都是自己一肩扛著。
寶釵不像別家的夫人，閒時養花看戲，她就偏愛賺錢。也不像別家夫人那樣為了給自己搏一個賢良的美名，主動給丫頭開臉，相反，她的醋勁很大，堪稱古怪。
可是，她對人又很大方，這麼好的東西都由著他送人，這難道不是另一種賢良嗎？這樣的寶釵，怎能讓他不愛？
賈雨村親手把剩下的碗豆苗割了，然後趕到四皇子府上，下人通報過後，朱瑜身邊的心腹太監高公公親自出來迎接。
一路請至書房，朱瑜就在裡面等他。
賈雨村把碗豆苗獻上，朱瑜眼睛立刻亮了，等問清了來龍去脈之後，他沉吟了一下，然後問道：「先生，我若把這東西獻給父皇，你看如何？」
這事賈雨村早就思量過，即使制做方法傳開來，對於鄉下農戶來說，種子都是珍貴的，他們冬日裡多半都是用秋天醃制好的大白菜下飯，哪裡捨得這樣浪費種子。
對於想跟風發財的商戶來說，種成上市也比薛蟠晚了許多，相差的這麼一點時間，足夠薛家鋪子在那條街上站穩腳跟。
「能給皇上的飯桌上多添一道菜，也是四皇子的一片孝心。」賈雨村笑著點點頭。
「呵呵。」朱瑜也跟著笑了，親手給賈雨村添茶，「父皇大概是想彌補我，不僅賜下皇子府，還允許我進入戶部，先生才德兼備，戶部左待郎這個位置非你莫屬。」
「多謝四皇子提拔，下官一定盡心盡力。」
朱瑜帶著嫩生生的一把碗豆苗進宮找皇上去了，果然聖心大悅，命令膳食司的人立刻學著做起來。
朱瑜趁機把想提拔賈雨村的事情稟明，皇上對賈雨村還是有印象的，當即感慨道：「這人有才能有品行，心性也堅韌，只可惜……」
話到這裡就停住了，朱瑜不會沒眼色地追問，皇上頓了頓，笑道：「既然是你選的人，那就依你。」
……
賈雨村從四皇子府出來，回到家就去了西廂，跟寶釵說：「四皇子打算把這法子獻給皇上。」
「皇上？」寶釵挑眉，有些驚訝。
「這是利國利民的好事，按理說能從皇上那討得一份賞賜的。只是，你可能不知道，皇上一直厭惡八公過於勢大，薛家難得沉寂下來，不適合再在皇上面前出風頭。」
寶釵對外面的局勢不太瞭解，說起賞賜頭一個想到的就是封王封爵。她隨即打了個寒顫，為自己的異想天開而感到羞愧。
「是重新做皇商麼？」寶釵想了想，覺得這個比較切近實際，「那還是不要了，就我哥哥的本事做什麼皇商呢，他性子不圓滑，又沒有交際手段，蠢笨蠢笨的，真要是做了皇商，打交道的人就多了吧？我還擔心他又會學壞呢。」
賈雨村沒想到她竟是這種想法，一時忍俊不禁，寵溺地看著她：「等等吧，就算皇上沒表示，四皇子也不會無動於衷的。再不濟，還有老爺我賞你，怎麼樣？金銀珠寶隨你挑。」
寶釵嘴角含笑，斜眼看著他，多稀罕呢，她也是一枚小富婆了好嗎！
在薛蟠的努力之下，第一批碗豆苗擺到了貨架上，一小捆只賣二十文，恰好夠炒小一盤的。
跟兩文錢一個的肉包相比，這菜算比較貴了，但跟權貴們賣的動輒幾兩起價的綠色青菜相比，那就相當親民了。
許多小富之家都願意每天買一小捆回去添菜，就算是日子過得很普通，精打細算的婦人們也能每隔三五天買一回。
一來二去，利潤就多起來，連帶著鋪子裡其他的生意也好了許多。
賈雨村本以為皇上會把這法子推廣開來，惠及民眾，沒想到卻毫無動靜，聽人說膳食司倒是折騰出來了，皇上起先新鮮了幾日，過後也慢慢淡了興趣，反正他做為天子，即便是冬日，可食用的菜蔬種類也是非常多的。
漸漸的，這法子被一些有心人打聽出來，可是有薛蟠的鋪子在前，他們若想跟著做，價錢上就難以提高，利潤還比不上做慣了的暖棚菜。
也有兩三家人跟著做，價錢比薛家鋪子要貴一些，賣三十五文。只是京城那麼大，生意是做不完的，借著這股東風，薛家鋪子在附近幾條街上算是闖出了名頭，許多人家要買米買油，第一個想到的就是它。
第115章 第 115 章
這天，賈雨村在家裡接到了吏部送來的任職文書，全家人都高興得不得了，尤其是宋老太太。
她可憐的兒子，從小苦讀詩書，好不容易考取功名謀了個官職，結果被人上下勾結給陷害了一場。後來靠著榮國府的提攜，剛要出人頭地，結果又……
宋老太太喜極而泣，範嬌杏激動得滿臉通紅，她又是官家夫人了！
賈雨村還算平靜，畢竟他早就心中有數，寶釵臉上也透著歡喜，只是比起宋老太太和范嬌杏兩人，要淡然一些。
很快，與賈家交好的人家都收到了消息，紛紛派人來送賀禮，這其中以四皇子府送來的禮最為厚重。
四皇子是一個賞罰分明的人，對於有功之人自然不吝錢財，送到賈家的禮便分成了四份，除了前院留下的之外，宋老太太、范嬌杏、寶釵都各有一份。
送禮的人剛走，範嬌杏就迫不及待地打開屬於自己的那支匣子，裡面是一套從宮裡出來的上等首飾，其精美程度非外面的首飾鋪子可比。
「……」她深吸一口氣，差點要被那耀眼的金光給刺瞎了眼。捂住怦怦亂跳的胸口，等平靜下來後，她就盯住了寶釵。
宋老太太正在和兒子商量過兩日請客擺酒的事情，寶釵認真地聽著，範嬌杏心不在焉，心思全在寶釵的那只匣子上頭。
她有心想過去瞧一眼，看看那匣子裡頭的東西是不是和自己的一模一樣，可是老太太和老爺在場，她只能死死忍住了。
四皇子出手真大方，這套首飾戴出去做客也是很體面的，範嬌杏喜不自禁，連老太太在說什麼都沒聽見，亂七八糟的想了一會兒，又覺得寶釵和自己的應該是一樣的。
像四皇子那樣的人，怎麼可能做出厚此薄彼，如此失禮的事情呢？
定好了後天請客，賈雨村就去前院寫請貼，宋老太太有些乏了，要去床上躺著歇一會兒，範嬌杏和寶釵便告退。
從正房出來，范嬌杏親手捧著匣子，高興得眉飛色舞。
寶釵的匣子則是由鶯兒抱在手裡，等到了庭院，寶釵朝她福了福：「姐姐，那我先回屋了。」
範嬌杏眼珠一轉，這會兒沒了老太太和賈雨村在場，她賊心不死，又想看看寶釵得的那份，誰知還沒來得及開口，鶯兒已經抱著匣子先一步回西廂去了。
範嬌杏的話被堵在喉嚨裡，臉色有些難看，半晌才道：「妹妹的這個丫頭真是沒規矩，主子還沒動呢，她自己倒先走了。」
寶釵扭頭看了一眼，正好看到鶯兒跨進門檻的背影，她對範嬌杏笑了笑，溫聲道：「回頭我就說說她。」
「是該教訓教訓了。」範嬌杏一雙極細的眉毛皺在一起，片刻後又鬆開，「妹妹快進去吧，我也回屋了。」
範嬌杏這時候哪有功夫幫別人訓斥下人，她還急著回屋照鏡子試新首飾呢！
寶釵回了西廂，鶯兒正在甩手腕，一見她進來，鶯兒就湊過來捂著嘴偷笑：「我瞧著范夫人那架勢，多半又盯上姑娘的這一份了，所以我就抱著匣子先回來了。姑娘你面皮薄，范夫人就喜歡你這一點，幸虧我跑得快。」
「你呀！」寶釵哭笑不得，也沒教訓她，「我一進來就瞧見你在甩手腕，怎麼了？」
「匣子好重手，姑娘你快過來看，我懷疑裡面是滿的。」
鶯兒獻寶似的拉著寶釵走到梳粧檯前，打開匣蓋，果然裡面塞得滿滿當當，黃金美玉、各色寶石應有盡有，全是女兒家使得著的好東西。
「哎呀！」寶釵一聲驚呼。
憑著她上次逛首飾鋪子的經驗來看，這一匣子珠寶說不定比她全部的存款還要貴呢！
四皇子真是個好人，寶釵對他的敬重又多了一些。
寶釵把自己的財產又清點一遍，然後坐下來慢慢喝著茶，突然間想起許久沒見過錢掌櫃了。
自從上次她跟錢掌櫃說了自己要歇息幾天，錢掌櫃也很有眼色，找上門的定單全給推了。好在金玉繡莊的人學會了幾樣，市場壓力大大減小，大家都去金玉繡莊買去了。
這一匣子首飾只能戴在身上，也不可能拿出去變現，寶釵琢磨著該動動手了，掙些銀子做零花錢也好。
不到一個月的時間就要過年，過年自然戴紅繩最好，紅色不僅辟邪，而且寓意紅紅火火，看著就特別喜慶。
寶釵想了一陣，拿出紙和筆寫寫畫畫，正在忙碌的時候，賈雨村從外面走進來，悄悄地走到她背後伸頭看。
「你這是在弄什麼？」
他突然出聲，嚇了寶釵一跳，扭頭看到是他，立刻笑了：「老爺來得正好，再不進來我就要派丫頭去請你了。」
「想我了？」
賈雨村一進西廂就自動切換成第二副面孔，不僅眉眼間色氣滿滿，還動手動腳，在寶釵圓潤的肩頭上揉捏兩下，接著滑過她祼|露的脖頸，最後沿著纖細白嫩的線條直往胸前探去。
寶釵一把拍開他的手，一本正經地說：「別動手動腳的，我有正事和你說。」
「好吧。」賈雨村的語氣充滿了惋惜，「什麼事？」
「快過年了，我打算做一些手繩，光禿禿的不好看，最好再配上小巧精緻的金珠，得要空心的，能夠讓紅繩從中間穿過。」
「就是你畫的這個？」賈雨村認真起來，拿起桌上的紙張看了看，「你們女兒家的東西就是多，不過瞧著挺好看的。」
他想了想，建議道：「只配金珠？依我看，銀珠子也可以用上，玉環也可以的。」
「對對。」寶釵越說越有興致，「每樣都要一點，價錢上分成兩等，不論貧富都能買上一串過年。」
空心的金銀珠子需要定制，只有玉環能現買，賈雨村再能幹也是個男人，挑選這些還得帶著寶釵親自去才行。
「正好今天沒什麼事，外面日頭也好，不如我們現在出去一趟？你親自挑總比我強。」
有出門的機會，寶釵自然樂意之至。
宋老太太在歇覺，兩人也沒去打擾，只跟留下來的紅錦說了一聲，然後就帶著鶯兒和雙壽出門去了。
範嬌杏把新得的首飾全部戴在頭上，自我感覺美了不少，因為心情好，躺下來午歇的時候竟然很快就睡著了。
等她睡醒，寶釵和賈雨村已經回來了，她也就不知道這兩人竟然出去了一趟。
這一趟出門，收穫頗豐，金銀鋪子的師傅手工精湛，不論是光滑的或鏤空的他都能做出來，甚至寶釵提出比較流行的金瓜子或其他樣式的也能額外在中間留個孔洞。
交貨需要一段時間，寶釵先預付了定金，加上買玉環的錢，這就是一大筆，她
隨身帶著錢莊的存根，打算去取些銀票出來，誰知被賈雨村給攔住了，他手裡就有，何必費事再取一回。
於是，寶釵也不和他客氣，先借來使一使，回頭即使這批東西賣砸了，她就去取自己的存款來還他。
回到家，老太太已經醒了，兩人先去正院請安，然後回到西廂。
賈雨村雖然收了任職文書，離上任還有幾天的時間，他又是個好學的人，上回寶釵幫他們翻譯，解決了一道大大的難題，他就起了學習的心思。
以前他也是不屑於學習蠻夷的語言的，現在想一想，技多不壓身，學上幾句沒准哪天就能用得上。
寶釵也不笑話他，認認真真地備課，先教他學習字母，所以這兩天賈雨村一有空就坐在書桌前鑽研這個。
鶯兒端著託盤進來，先往書桌上放了一盞，那是給賈雨村的，然後又往小炕桌上放了一盞，這是給寶釵的。
寶釵坐在榻上，手裡拿著紅色的絲線編織手繩。這個很簡單，金剛結一路編到底就是了，以她的速度，一天下來能編出幾十條。
鶯兒在旁邊看了一會兒，憂心忡忡地問：「姑娘，這繩子編起來容易，只怕一拿出去就被人給照著做出來了。」
她心疼寶釵的銀子，這要是打了水漂，那多可惜啊。
「不怕，我早就想過這個問題了。」寶釵抿嘴一笑，「不是我自誇，我這些手工活也算是有了一點小小的名頭，只要有貨擺出來，以前的那些老顧客們還是會來捧場的。再者，你別看它容易，最後收尾這裡的這個結，別人是仿不出來的。」
這個結還是寶釵以前無意間琢磨出來的，形狀似一片花瓣，巧妙之處在於只要順著線頭輕輕一拉，它就會全部散開，不留絲毫痕跡，也無從仿效。
相當於是自己的品牌logo了。
買得起這類東西的人都不缺銀子，更講究個真假，即使外邊相似的紅繩滿天飛，寶釵也有信心自己的東西能全部賣出去。
「這就好。」鶯兒神情一松，「姑娘真是聰明能幹，我就想不出這樣的法子。」
「先前只送了你兩樣銀首飾，等東西做好了，回頭送你和紅錦一人一根串金瓜子的紅繩，怎麼樣？」
前些年薛家家境優渥的時候，鶯兒過年也收到過主子打賞的金瓜子，想想自家姑娘現在荷包滿滿，鶯兒立即樂呵呵道：「那真是太好了，用紅繩串著，比姑娘前些年送我的意頭更好呢，多謝姑娘。」
說完，還正兒八經地給寶釵行禮。
寶釵被她逗笑了，一面挑了個平安扣串進手繩裡，一面道：「好了，你下去歇著吧，這裡不用你守著。」
悠于 2019-4-15 22:58
第116章 第 116 章
還沒半個時辰，寶釵就做好了四五條手繩，搭配著各種顏色的平安扣，整整齊齊擺放在一旁，看上去新穎簡潔又好看。
賈雨村在書桌前坐久了就想起身散一散，走過來一看，拿起一條系著白玉平安扣的手繩套到自己手腕上試了試，大小竟然剛剛好。
「喜歡嗎？我就只做了這麼一條男款的。」
寶釵不知道時下的男人們能不能接受在手腕上套這種東西，所以不敢多做。
男款的手繩要長一些，平安扣也略大一點，不像女款那樣平安扣是墜著的，男款的平安扣比較貼服腕部，不影響日常寫字做事。
賈雨村戴上後就不想摘下來，點頭道：「挺好的，好多男子還戴手串呢。」
「那這條就送給老爺了，祝你明年平平安安，事事順利。」寶釵得到鼓勵，決心再多做幾條出來，「本來還擔心沒市場，你既然說好，那我就多做幾條。對了，娘不知道喜歡哪種顏色的平安扣，我想送她一條。」
「娘現在不喜歡金玉，回頭我買顆紫檀珠子來，用那個更好。」賈雨村說完，擰著眉反對，「你只做些女人戴的就是了，男人的還是別做了，或者做了全都留給我。」
這大概是時下所有男子的通病，不喜歡自己女人做的東西出現在別的男人身上，寶釵現在不缺錢，沒必要為了這麼點小事弄得賈雨村心裡不舒服。
她柔柔一笑，乖巧應道：「那就依你，少做些我還樂得輕鬆呢。」
賈雨村擰著的眉頭頓時鬆開來，眼角眉梢都盈滿了笑意，映得那雙黑眸像星星般閃亮。
很快就到了請客的日子，前後院各擺了宴席，交好的人家全部都來捧場，結結實實地熱鬧了大半日。
酒席散後，薛氏去西廂裡小坐，拉著寶釵的手，十分感動地說：「當初我就說姑爺是個能幹人，你瞧瞧，如今果真應驗了。看到你嫁得好，我這顆心才真正地安穩下來。只是，姑爺待你好，你也要努力些，爭氣些，早日懷上身子，給他們家添丁增口……」
「娘，您喝茶。」寶釵急忙打斷她的話。她實在是怕了這個話題，每回見面都要催生，彆扭不說，耳朵都快起繭了。
「我一片好心，你還不耐煩聽。」薛氏沒好氣道，「你現在還年輕，趁早生了，地位更加穩固不說，姑爺也更敬重你。」
「我知道。」寶釵胡亂點點頭，轉移話題，「對了，哥哥的碗豆苗養得如何了？」
「呵呵，我瞧著挺好的，長得快有半指長了。」薛氏笑起來，「你哥哥說再過兩日就能吃了，到時我就打發下人給你送來。」
「別送太多，容易吃膩，那就浪費了。」
薛氏應了，嘴一張又要說生孩子的好處，想起女兒剛才硬生生地截斷她的話，只好罷了，轉頭說起別的閒事來。
……
擺完酒，請過客，賈雨村立刻穿上官袍，每日早起點卯上差，新官上任事情格外多，又有同僚間的相互請客吃酒，因此越發忙碌了。
連著好幾日，他都是亥時才歸家。這一天又回來晚了，先去給老太太請安，老太太聞到兒子身上的酒味，立刻吩咐丫頭上濃茶，煮醉酒湯。
「肚子餓不餓？讓人煮碗面來，好不好？」宋老太太心疼極了，「我知道你在外面需要交際應酬，可也得顧著些身子，天天喝成這樣，再好的身子骨也糟蹋壞了。」
「多謝娘的關心，我還好，面不必煮了，弄碗醒酒湯就行。」賈雨村笑了笑，「剛開始都是這樣的，等過了這段日子就好了。」
身處官場，哪能特立獨行，與旁人格格不入呢？同僚間適當的來往是很有必要的。
親自服侍兒子喝過醒酒湯，老太太不敢多留他，攆著人去睡覺，又怕他醉熏熏的路上會摔跤，便派玉喜送他回西廂去。
寶釵接著人，先謝過玉喜，然後扶著賈雨村往裡走，打著哈欠問他：「我都不知道你回來了，老太太也沒派人來通知我。」
「我就是不想驚動你們，因此一回來就直接去了正院，娘大概也是這樣想的，人一多，我總得客氣兩句，現在哪有那精力。」
說完，見寶釵哈欠連連，甚至困得連眼淚花花都出來了，急忙拉著她往里間走：「你先躺著，我去洗一洗就來。」
寶釵剛點了點頭，又覺得這樣顯得自己太不關心自家男人了，於是拉著他的衣袖，客氣道：「我伺候你洗漱吧？」
賈雨村滿身酒味，離得近了，差點熏得寶釵吐出來，她急忙扭開頭，秀眉微蹙。
賈雨村好笑地勸她：「有丫頭呢，你躺著替我暖被窩，我很快就回來。」
好吧，暖被窩也是一項工作，起碼顯得自己不那麼懶怠了，寶釵心安理得地躺下來，睫毛閃了閃，很快就呼吸均勻睡著了。
紅錦去廚房要洗澡水，鶯兒準備換洗的衣裳，賈雨村洗過澡出來，紅錦進去收拾浴間，鶯兒則忙著上茶。
「老爺，要不要醉酒湯？」
「不用，在正院喝過了。」賈雨村頭髮未幹，披散在背後，一面喝茶一面翻著寶釵親手寫出來的教學課本。
「老爺，要吃東西嗎？」鶯兒又問。
賈雨村頭也不抬，惜字如金：「不。」
過了半晌，鶯兒還是沒走，賈雨村心裡覺得奇怪，只好抬眼看她：「還有事？」
「老爺，」鶯兒走近一步，斟酌著輕聲稟道，「這些天您回來得晚，我家姑娘也不知怎麼的，睡得越來越早了，白日裡也總是困倦。」
賈雨村心裡一驚，合上書本，皺著眉很認真地問：「是不是病了？剛才我看她臉色還算好，明天請個大夫進來瞧瞧。」
說完，他就要進里間去看寶釵，鶯兒忙攔住他，快速把話說完：「老爺，我懷疑姑娘是不是……有了？」
寶釵的月事不太規律，或早或晚的，總在兩三天之內浮動，這一個月已經遲了五天，所以鶯兒才敢往這上頭想。
賈雨村腳步一頓，整個人都石化了。
半晌才回過神，滿臉不敢置信，聲音裡卻含著顯而易見的驚喜：「你確定？」
鶯兒嘴角一抽，老爺這麼高興，萬一是假的呢？萬一姑娘這個月就是遲來五天，怎麼辦？
「不、不敢確定。」鶯兒有些害怕，低著頭，嚅嚅道，「我還沒跟姑娘提起，就怕是一場空歡喜。」
「……」賈雨村站在原地深吸兩口氣，「對的，先別跟她說，明早就去請大夫，看看大夫怎麼說。」
他先進里間看了看，寶釵正睡得香甜，細心地幫她掖了掖被角，賈雨村轉身出去，不顧頭髮未幹，一路頂著冷風走到前院，找到高管家，吩咐明天一大早先去請個大夫進來。
即使這個好消息還沒得到大夫的證實，卻不妨礙賈雨村的胸口怦怦直跳。
他已經三十歲了，好些男人在他這個年紀兒女都能說親了，他只盼著寶釵是真的有了，也不敢奢望一胎得男，哪怕是個女兒也好。
在外間轉了好幾圈，濃茶喝下去三盞，他才漸漸平靜下來，頭髮也差不多幹了，這才回到臥房躺下，輕輕摟著熟睡的寶釵，一動也不敢動，生怕驚醒了她。
高管家辦事很讓人放心，次日天還未大亮，一位頭髮花白的老大夫就被請進來了。
寶釵這幾天睡得非常早，這年頭沒什麼娛樂活動，再加上賈雨村又回來得晚，連床上活動都給免了，除了早早睡覺，她還能幹嘛呢？
因為睡得早，未到辰時就自然醒來，洗漱過後，跟著賈雨村去給老太太請安，問安過後便在自己的座位上坐下來。
賈雨村微笑著對眾人說：「娘，我請了大夫進來給大家把把脈。天氣越來越冷，炭火烤得人有些火氣，叫大夫開兩副溫養的方子也是好的。」
宋老太太感受著兒子的孝心，笑得眉眼彎彎：「你都忙著這樣了，還掛記著我們呢。要我說，先讓大夫給你把一把脈才最要緊。」
範嬌杏癡迷養身，對這種事是雙手雙腳地贊同，恨不能讓老爺把太醫院院首請回來，給她開上十副八副養身方子才好呢！
寶釵沒什麼所謂，這不相當於定期體檢麼？有病趁早治，沒病也能安安心。
不多時，高管家領著老大夫進來，行過禮後，賈雨村請他先給老太太把脈，老太太拒絕：「先看看我兒子，他最近總喝酒。」
賈雨村笑著不肯答應：「娘，您是長輩，自然您先來。」
兒子已經決定的事情，勸再多也只是浪費時間，老太太伸出手讓大夫把脈，大夫說她一切都好，接著才輪到賈雨村。
果然，酒喝多了就是容易傷身，大夫客氣地勸他少飲酒，同時開了一副調理的方子，吃上三天就好了。
緊跟著輪到範嬌杏，老大夫在她身上花的時間最久，最後說道：「夫人脾胃不和，又鬱結於心……」
這套說辭幾乎是老生常談，範嬌杏不知聽過多少回了，她都能背出來。她不在意這個，只關心吃什麼東西能讓自己好轉。
範嬌杏熱切地問：「大夫，你看我吃些什麼才能把身子養好？」
老大夫是個實誠人，簡潔地回了山楂兩字，本想勸她少食多餐，最好大魚大肉也要克制著些。
這話對著一個女人說出來，難免有些人會覺得是種羞辱，老大夫正在猶豫的時候，範嬌杏撇撇嘴，神情冷淡下來：「多謝大夫。」
在她心中，最能養人的就是燕窩和人參了，山楂是個什麼東西？差距太遠，她已經把這位老大夫打入了騙子的行列，哪裡耐煩聽他說完。
第117章 第 117 章
老大夫在范嬌杏那裡討了個冷臉，賈雨村心裡不喜，連忙指著寶釵對老大夫說：「麻煩先生再看看這位。」
寶釵笑笑，先道謝：「有勞了。」然後伸出手腕。
老大夫有個臺階下，給寶釵把脈便格外用心，所花費的時間比範嬌杏還要長，這讓寶釵心裡驚疑不定，難道自己真的有病？
老大夫讓寶釵換只手，他神情微凝，寶釵心裡的不安越發強烈，嚇得連呼吸都屏住了，緊張不安地等待著。
賈雨村和鶯兒同樣很緊張，他倆不約而同地盯緊了大夫，生怕他嘴一張就要說出與期待相反的答案。
宋老太太不知道內情，只當寶釵有什麼女兒病，比如體寒月事不調之類的毛病。
範嬌杏正在憤憤中，瞅見老大夫如此用心給寶釵診脈，她還在心中暗笑，一個騙子而已，挺會裝模作樣的。
終於，老大夫鬆開手，起身對老太太和賈雨村拱拱手，滿面含笑，賀喜道：「尊夫人這是喜脈，時日尚短，須小心照料著。」
老太太愣住，一時沒反應過來。
賈雨村哈哈大笑：「哈哈哈！辛苦大夫了，這邊請。」一面領著人出去寫方子以及付診金。
鶯兒歡快地像只小鳥，飛到寶釵面前：「姑娘，總算是盼到了。」
看著快要喜極而泣的丫頭，寶釵張了張嘴，最後什麼也沒說。
這個消息真是太突然了，不過想一想，似乎也不是那麼難以接受。論年齡，她十九歲了，在這年頭都屬於晚育。論心理，要是現在生一個能免去薛氏的各種花式催生嘮叨，也挺不錯的。
宋老太太這兩年日盼夜盼，好不容易盼到兒子再次有後，她被巨大的喜悅沖昏了頭腦，呆怔在原地。
鶯兒圍在寶釵身邊，唏寒問暖的嘰嘰喳喳聲才讓老太太清醒過來，她的反應與賈雨村如出一轍。
「哈哈哈！」老太太連笑三聲，隨即朝著虛空處拜了又拜，「多謝祖宗保佑，多謝菩薩保佑，我賈家又有後了。」
拜完，她也圍到寶釵身邊，眼神熱切，像看著一座金山似的，語氣更是前所未有的溫柔。
「寶釵啊，你心裡想吃什麼只管說，要是家裡沒有就咐咐人趕緊出去買，不管多貴多難都給你弄來。現在感覺怎麼樣？難不難受？想不想吐？身子累不累？不知道我的孫子聞不聞得慣我屋裡點的香？要是不喜歡我立刻讓丫頭撤了……」
寶釵本來就是故作鎮定，被老太太這一通全方位無死角的詢問給弄得害羞起來，甚至隱隱的有些擔憂。
她並不是一個重男輕女的人，但架不住這個時代的人都更看重兒子。
薛氏整天在她耳邊念叨生兒子的好處，賈雨村又是個獨苗苗，他要是沒個兒子，賈家這一門算是絕戶了。
這麼一想，壓力挺大的。
生男生女還未知，況且又沒有現代產檢那一套，萬一中途發生點意外，那可真是叫天天不應，叫地地不靈。
寶釵越想越害怕，臉色都微微發白了。
「娘，您坐。」老太太站著，寶釵也不好意思繼續坐著，趕緊站起身，抿抿嘴直言道，「生男生女也不是我說了算的，就怕萬一和娘想的不一樣……」
先把話放在這裡，到時要是生了女兒，就算老太太和賈雨村不喜歡，她自己心疼自己的女兒就是了。
「哎呀，你先坐下，等我慢慢跟你說。」
宋老太太臉上的笑意絲毫不減，先把寶釵按坐在椅子上，然後慈愛地解釋起來：「是我剛才嘴快，說錯了話。就算你不提，我也打算跟你說這事的。這做人呢，特別懷著身子的人，最忌諱多思多想。」
說到這裡，宋老太太頓了頓，她特別想扭頭看範嬌杏一眼，好歹忍住了，仍然笑眯眯地看著寶釵：「你只管放心，不論生男生女我和你們老爺都是喜歡的。家裡好幾年沒聽見孩子的哭聲了，只要你懷上就好，就算生了女兒，將來咱們也能招婿進門。你自己要開開心心的，什麼也別想，好好養胎就行了。」
其實，宋老太太心裡才不這樣想呢。
她盤算過了，寶釵今年19歲，只要開了懷，能一直生到三十歲，算它兩年生一個，她就不信這五六胎裡難道一個兒子都沒有？
親家太太不就生了兒子麼？這麼看來，寶釵多半也能生兒子。
「娘說的對。」賈雨村送走大夫，剛進來就聽見老太太的話，連忙出聲贊同，「你好好養著身子，不要去想別的，只要是我的骨血我都喜歡。」
不得不說，老太太這一番話在很大程度上讓寶釵松了口氣，只是賈雨村說的是什麼話，什麼叫只要是他的？難道她還能懷別人的？
寶釵聽得不順耳，淡淡地看了賈雨村一眼。
老太太眼尖，樂得合不攏嘴，她第一次輕輕拍打了兒子兩下：「你不會講話就少張口，要是惹得寶釵心情不好，將來生個愛哭鬼就全是你的錯。」
賈雨村這才反應過來最後那話不太妥當，拱手朝寶釵作揖賠禮。
寶釵嚇了一跳，急忙想起身避開，老太太按住她的肩膀，笑道：「你只管坐著。」
這邊一片歡欣喜悅的氣氛，對面的範嬌杏差點被氣得暈死過去。她死死咬著牙，才使自己內心的猙獰不暴露在人前。
她又氣又恨，心裡酸澀難言，同時又深深地嫉妒，要是有身子的人是她，那該多好。
老太太安撫完寶釵，就要親自去廚房安排早飯。
賈雨村和寶釵勸了她兩句，宋老太太不依，滿嘴都是道理：「我孫女在寶釵肚子裡，我什麼忙都幫不上，只能在吃食上盡盡心。你們都別攔著我，我這是替我孫女準備早飯呢。」
老太太也是精明，壓根不提孫子，張口就是孫女。
「那娘慢著些，讓玉歡扶著你去。」賈雨村叮囑道。
等老太太走了，範嬌杏才慢慢地從椅子上起身，走過來恭喜寶釵：「恭喜老爺，恭喜妹妹。」
「多謝姐姐。」寶釵微微垂著頭，溫順回道。
賈雨村很少放心思在後院，除了與寶釵相關的事以外。在他看來，正妻就該是大度賢明的，最重要的體現就是讓內宅和睦，多多開枝散葉。
所以，他完全沒想過範嬌杏會不高興，他以為她此時應該和自己一般喜悅才對。
他對著範嬌杏點了點頭，囑咐道：「寶釵有了身孕，你是姐姐，平時多多看顧著她。」
「我會的，老爺放心。」範嬌杏低著頭應了。
從這一頓早飯開始，賈家原本就有魚有肉的伙食又改善精進了許多，寶釵成了老太太和賈雨村重點關注的對象，他們殷切地盯著她的嘴，仿佛她多吃一口肚子的孩子就能立馬長大一寸似的。
範嬌杏看得心口發堵，偏偏又發作不得，就連眼不見心不煩的權利都沒有。
她木著一張臉，陪坐在飯桌上，胸口悶悶的，又脹又痛，對著一桌子好菜色卻沒丁點胃口。
好不容易熬到飯畢，老太太連聲喊玉歡泡一盞紅棗茶給寶釵，又吩咐賈雨村：「生孩子要用人參，品相好的一時難以買到，你現在就吩咐管家出去搜尋，提前備著，免得事到臨頭買不著好的。再來燕窩阿膠這些，我這裡還有一點，先拿出來給寶釵吃著。」
寶釵驚呆了，她才剛懷上，老太太就已經想到生產的事了。
生怕他們會把自己當成豬來餵養，到時吃得太胖，生孩子就艱難了啊，這年頭可沒有剖腹產，生孩子只能靠自己。
寶釵立刻婉拒：「現在的飯菜已經很好了，不用再費銀子。」
賈雨村不贊同寶釵的說法，也沒反駁，扭頭對著老太太說：「還是娘想得長遠。娘屋裡的燕窩不必拿出來，我等下就讓管家去買上好的血燕回來。」
「對對。」老太太連連點頭，「我這裡的都放了一兩年了，你去買新鮮的更好。」
範嬌杏緊緊捏著手裡的茶杯，手背上青筋浮起，她強顏歡笑地聽著，不發一言。
沒說兩句話，宋老太太就攆寶釵回屋去躺著休息，還特意吩咐兒子小心扶著。
賈雨村現在滿心歡喜，就算老太太不說他也打算要扶著的，平時不好在親娘面前與寶釵過於親近，現在不同了，寶釵肚子裡懷著他的孩子，他和寶釵在人前親近一點也不怕。
等兩人走後，老太太趕緊吩咐玉歡：「上回薛太太送來的胭脂米和碧梗米還有吧？」
「有的。」玉歡回道，「上回您說想嘗嘗鮮，就用碧梗米熬了一回粥，其他的還沒動呢。」
「我一個老婆子，用不著吃這麼好的米，」宋老太太樂呵呵道，「全都留給寶釵，你吩咐廚房，往後每頓煮兩樣米，寶釵吃好的，我們還是吃平時的那種就夠了。」
「是。」玉歡福福身，出去辦事。
老太太想了想，又叫來玉喜：「你去薛家一趟，看薛太太有沒有空，就說寶釵有了，請親家太太過來坐坐，陪寶釵說說話。」
女人這種時候基本上最想見的就是自己的親娘，老太太覺得自己真是一個貼心的好婆婆。
一切安排妥當，這才有空端起茶盞潤喉，剛喝了兩口，看到一旁板著臉的範嬌杏，老太太的目光頓了頓，放下茶盞，決定和她談談心。
賈雨村像扶太后似的扶著寶釵出去的那一幕，刺痛了範嬌杏的眼睛。
老爺在人前向來都是穩重內斂的，一副冷清的性子，和自己說話多半也只是交待事情，從來不多說半句廢話，哪裡像現在，當著人的面就這麼親親熱熱地扶著寶釵。
她胸口一股火燒，燒得她快要理智盡失，只想快點回到東廂，不論是罵罵丫頭或砸幾樣小東西，只要能讓自己出氣就好。
可惜老太太一直忙著吩咐事情，根本不給她開口告退的機會，這才硬生生忍到現在。
第118章 第 118 章
「嬌杏啊，你跟我進來。」
宋老太太起身，往內室走去，範嬌杏只好抬腳跟上。
進了內室，老太太從櫃子裡取出上次四皇子送來的那只紅木匣子，打開看了看，從中挑了一對絞絲金鐲子，放進範嬌杏手裡。
這一對金手鐲沉甸甸的，範嬌杏在手裡估了估，兩隻加在一起得有一兩重了，這讓她的心情好了些許，朝著老太太笑笑，手裡捏著鐲子，嘴上拒絕道：「娘自己留著吧，我那裡也有呢。」
老太太拍拍她的手背：「給你的你就收下。」
「多謝娘。」範嬌杏這回的笑容大了點，也真誠了很多。
老太太指著繡墩讓她坐下，自己也找了個位置坐著，然後語重心長地開導她：「寶釵有孕，這是好事，不僅咱們家有後了，將來老爺和你也有晚輩孝順。說句難聽的，到了百年那一天，也有人摔盆扶靈，對不對？」
這番話說到了範嬌杏心思最隱密的地方。
這些年她不是沒努力過，藥不知吃了多少，方子換了無數，可懷不上就是懷不上。
也是奇了，不僅她再沒懷過，兩個妾室竟然也一直沒好消息。她雖然心裡想著霸佔老爺，可老爺若要歇在妾室屋裡，她也沒有攔過。
自己身為主母，卻沒能力為老爺開枝散葉，賈家人丁凋零，這是她最大的失職。每每出門作客，看到別人家兒孫滿堂，她連說話都沒什麼底氣。
每到夜深人靜時，範嬌杏在難過失望之餘，也會擔心老了以後怎麼辦？只要想一想淒涼的晚景，再想一想死了連個子孫哭靈都沒有，她就不寒而慄。
寶釵有孕對範嬌杏來說，是好壞摻半的。
好處是不論寶釵生兒子還是女兒，將來總得孝順自己，壞處是自己總有些不甘心，為什麼有孕的人不是她呢？
範嬌杏眼圈紅了，手裡捏著鐲子，含著哭音委屈巴巴地說：「娘，我也盡力了，這些年為了能給老爺留個後，我不知換了多少方子吃了多少藥，只是總不見效。」
她的身子肯定是沒有毛病的，不然當初怎麼生出大公子呢？可這話真要說出來，顯得就是老爺有問題了，所以她也就只能在心裡想想，哪裡敢在老太太面前提起半個字。
「我知道你的苦心。」老太太歎了口氣，範嬌杏這兩年像魔障了一樣，任憑誰來勸她少吃藥，她都不聽，因此老太太也不重複這個話題了。
「你心裡別不自在，你是姐姐，寶釵生下的孩兒將來也得孝順你呢。」老太太繼續勸，「兒女是要講究緣分的，寶釵沒進門時，老爺來後院多半都是歇在你屋裡，兩個妾室那裡去得少，這樣你都沒能懷上，可見還是緣分淺了。你放寬心思，不要多想，最後傷的還是自己的身子。」
範嬌杏的眼淚奪眶而出。
那時候老爺一個月最多來後院兩三回，他在自己這裡歇一歇，兩個妾室那裡偶爾也會去一去，老爺要是像歇在西廂似的，一個月從沒間斷過，她也能再次懷上啊！
範嬌杏在心底憤怒咆哮，但是像這種出格的話卻絲毫不敢表露出來，免得被人說自己不莊重。
她時刻記著自己身為繼室的定位：端莊大方穩重。哪裡能像小妾似的纏著男人上床呢？
宋老太太掏出自己的手帕替範嬌杏擦眼淚，哄道：「好了好了，別哭了。你在我這屋裡哭一哭也就罷了，要是被老爺瞧見……」
在這個大喜的日子裡，範嬌杏如果喪著一張臉，賈雨村絕對能用冰似的眼神把她凍成碴。
趕緊收了淚，範嬌杏摸著剛得的金手鐲，勉強擠出一絲笑：「娘放心，我這是替妹妹高興呢。老爺有了後，我出門作客見人也更有底氣。」
沒關係，即便她沒有老爺的寵愛，也沒有孩子，可她還有金子。
「你能這樣想就最好了。」老太太很欣慰。
兒子在外面累死累活，她幫不上忙，只能儘量維持後宅的和睦，不讓他分心。
寶釵被賈雨村扶著回了西廂，她自己沒什麼感覺，可身邊的人卻如臨大敵，把她當成了瓷娃娃，這讓她很不習慣。
她想去榻上坐著，做一做手工活，賈雨村卻堅持她應該回床上躺著養胎，就連心腹丫頭鶯兒也叛變了，振振有辭道：「姑娘，前三個月一定要當心，躺著好。」
「我不想躺，現在睡不著。」寶釵固執地站在床前，把腳死死地釘在地上。
賈雨村見勸不動她，又不敢動手，生怕碰著了哪裡，只好依了她：「那就先坐一會兒。」
鶯兒一邊用無奈的眼神看了寶釵兩眼，一面找出一塊最厚實的褥子鋪在本就墊了一層的矮榻上。
寶釵輕輕甩開賈雨村的手，逕自走到榻上坐下來，兩層墊子加在一起如同坐在雲端似的。
賈雨村緊緊挨著她坐下來，寶釵一臉認真地同他商量：「你們都過於小心翼翼了，弄得我都跟著緊張起來。」
賈雨村心神一凜，老太太那句孕期一定要開開心心的話在耳邊迴響，他便順著寶釵的意思，點頭道：「確實，你說的很有道理，往後都依你，我們順其自然。」
寶釵很滿意他肯聽取別人的意見，聞言開心地笑了，兩人又說了一會兒話，賈雨村還得出門上差，於是吩咐丫頭們好好伺候著，這才急匆匆地出了門。
前兩天不知道自己懷孕的時候，寶釵時常想補覺，今天被大夫確診，反倒不困了，精神頭十足。
剛拿著書翻了兩頁，錢掌櫃進來求見。
之前定做的那批金銀珠子昨天就做好了，送到了賈雨村的鋪子裡，並同錢掌櫃結清尾數，因此今天上午錢掌櫃就趕緊送過來。
錢掌櫃在前院就聽小廝說了這個喜訊，一進屋連聲恭喜：「恭喜夫人有了身孕，來年一定生個白白胖胖的小公子。」
「多謝，你請坐。」寶釵笑吟吟道。
錢掌櫃交上來一隻錦匣，鶯兒接過來再遞給寶釵，寶釵打開一看，裡面是各色精巧的金銀珠子，另外還有一顆溜圓碩大的紫檀珠。
「勞煩錢掌櫃跑一趟，我收下了。」
寶釵道謝，錢掌櫃忙稱不敢，這是內宅，他也不便多留，東西交上來就要走，寶釵起身還想送送他。
「夫人請留步。」錢掌櫃拱拱手，躬身退出去。
寶釵把之前編好的手繩拿出來，先挑出兩顆金瓜子串上去，迅速收尾然後賞了鶯兒和紅錦一人一條。
兩個丫頭戴在手上喜不自禁，連聲道謝。
寶釵笑笑，先把要送給老太太的那顆紫檀珠串好，接著又弄其他的。正在忙碌的時候，薛氏坐著轎子過來了。
按理說，薛氏來到賈家應該先去給宋老太太問安，往正院去要經過西廂，薛氏控制不住想看女兒的心，腳步一轉先進了西廂。
看到寶釵仍然在幹活，薛氏幾個大步走上前，一把奪走寶釵手裡的東西，板著臉教訓道：「都什麼時候了還做這些呢！」
「原來是娘來了，倒嚇了我一跳。」寶釵眼珠一轉，立刻捂著胸口裝作被嚇著了似的。
薛氏果然變了臉，連聲問：「真嚇著了？都怪我太衝動，你快緩一緩。」
「太太來了。」鶯兒和紅錦走上來請安，不需寶釵吩咐就忙著去準備茶水和點心。
寶釵起身讓座，薛氏拉著她一起坐下，臉上堆滿笑意：「老太太打發人來請我，說你有了，我一聽就坐不住，趕緊來看看你。」
寶釵畢竟是頭一回有孕，聽見這話忍不住臉上浮起一層嬌羞，輕聲道：「消息傳得真快，我本來打算過些天回娘家時再告訴您呢。」
「前三個月最要緊，你千萬別亂跑，安心在家呆著。要是想我了就打發人來說一聲，我隨時都有空呢。」
寶釵點點頭，又問她見過老太太沒有。
薛氏搖頭：「我急著要看你，就先過來了。你的臉色倒還好，想不想吐？胃口好不好？」
「還好，和往常沒什麼分別。」寶釵想起老太太時不時就愛歇一覺的習慣，立刻道，「一會兒我先派丫頭過去瞧瞧，要是老太太精神好，我陪著娘一起過去。」
「這樣也好。」
鶯兒端來兩盞茶，紅錦擺上點心和瓜果，寶釵請薛氏喝茶，薛氏要去端茶杯才想起手裡頭還握著東西，低頭一看，立刻笑了。
「這又是你想出來的新樣式？怪好看的。」
只是把珠子串進去再收個尾，這活兒非常簡單，寶釵不到半個時辰就將之前編好的幾十條手繩全部完工了。
寶釵把裝著手繩的託盤放到薛氏面前：「娘喜歡什麼就拿什麼，只是可惜這紫檀珠現在只有一顆，是老太太喜歡的。回頭我叫老爺再弄一顆來，專門給娘做一串。」
「呵呵。」薛氏笑笑，也不和自己的女兒假客氣，從託盤裡挑了一串墜著繡福字金珠的手繩，「老太太年紀大了，紫檀珠正適合她，我還是喜歡金子的。」
寶釵怕她是不好意思，又問了一遍：「娘果真不要？」
「真不要。我悄悄跟你說吧，」薛氏低聲道，「我又不愛吃齋念佛，等我上了五十歲，你再送這個還差不多。」
薛氏今年三十八歲，自認為遠遠沒到隨手拿一串佛珠的地步。
寶釵見她說得真心，這才不勸了，又從託盤裡挑了串墜著祥雲紋縷空金珠的女繩，以及唯二的一條平安扣男繩，交到薛氏手上：「一串給嫂子，一串給哥哥，娘一起收著。」
「我替他們多謝你了。」薛氏笑眯眯地把兩根手繩小心地收進荷包裡。
第119章 第 119 章
說了一陣子話，薛氏有些口渴，喝了兩口茶，放下茶盞時，她的目光在一旁侍立的鶯兒和紅錦身上來回打轉。
鶯兒很瘦，胸不夠挺，屁|股也不夠翹，像這種身形一般都是不好生養的，不過換句話說，對主子也有好處。
唯一的難處是，真要把鶯兒給開了臉，女兒身邊就少一個能幹人了。
薛氏把目光從鶯兒身上移開，落到紅錦身上，這丫頭身形中等，沉默寡言，在女兒跟前服侍的日子不長，她的忠心還有待考驗。
唉，這事挺難辦的，薛氏忍不住為難，收回視線低頭喝茶。
被看出一身毛的兩個丫頭對視一眼，然後齊齊踮著腳尖悄悄退到門外去守著。
屋子裡瞬間只剩下薛氏和寶釵母子兩人，薛氏看了一眼門口，又覺得這兩個丫頭還是挺有眼色的。
她把上半身往寶釵那邊湊了湊，輕聲道：「寶釵啊，你現在有了身子就不方便伺候姑爺了，你心裡是個什麼打算？」
寶釵愣了愣，隨即就反應過來了，頓時生出一陣怒氣，這是親娘嗎？寶釵眼都沒抬，淡淡道：「打算什麼，看老爺怎麼說吧。」
「哎，你這樣就錯了。」
事實證明，薛氏是親娘，真心實意地替女兒著想，幫著出謀劃策，只不過受時代與思想的限制，她所想的和寶釵不一樣。
薛氏握住寶釵的手，諄諄教誨道，「姑爺在男子間算是很好的了，從不貪花好色，你等他主動開口，得等到哪一年去？像這種時候，咱們女人就得主動想在前頭，不能等男人發了話才幫他安排，這豈不是顯得你不賢良？」
寶釵抿抿嘴，這樣的賢良要它何用！
薛氏又道：「姑爺前頭的那兩位，個個都提拔了身邊的丫頭做姨娘，輪到你這裡，你就該主動一點，免得落了下乘，招人話柄，說你善妒不能容人。我瞧鶯兒和紅錦長得比那兩個姨娘強多了，你隨便給誰開臉，都能把姑爺死死地籠絡在西廂。」
寶釵瞅了薛氏一眼，然後緊抿嘴唇，用沉默來表達自己的抗議。
薛氏看她這副樣子，當即就愁得長長歎氣：「唉，以前寶玉身邊那麼多丫頭，個頂個的美貌，也不見你瞧她們不順眼，怎麼……」
「娘。」寶釵突然出聲，打斷薛氏後面的話。
薛氏這人，隨著相處的時間越來越長，她身上有一個很明顯的特徵：愛嘮叨。尤其是她自認為這都是為你好的時候，更是恨不能直接扒開你的腦袋，把她的想法全部灌進去。
唐僧念經，誰聽誰知道。
寶釵知道自己不開口不行，否則薛氏哪怕念到口水幹也不會放棄的，她只能曲線自救。
「娘，你也說了寶玉身邊那麼多美貌丫頭，我那麼賢良，到頭來也沒能留住他的人。」說著，她還用帕子假假地擦了擦眼角。
「唉，這哪能怪你呢。」薛氏果然心軟了，不捨得再說她，滿臉動容道，「我不該提起他的，像他這樣的人，幾百年都未必能出一個。」
「好了好了，你快別傷心，免得傷了身子，對肚裡的孩子也不好。」薛氏投降，「你也不是小孩子了，這事你和姑爺商量著來辦吧。」
寶釵心裡暗喜，低著頭偷笑。
薛氏見她不肯抬頭，只當女兒還在傷心，立刻把帶來的匣子打開，獻寶似放到寶釵面前，語氣歡快地說：「你哥哥的鋪子這些天生意很好，這是他給你買的絹花，讓你別嫌棄。他還說，等往後賺錢多了，還要把你出的那筆銀子慢慢還你呢。」
聽見有禮物收，寶釵這才抬起頭，朝匣子裡看了一眼，裡面擺放著整整齊齊的六朵絹花。
薄紗製成，花瓣層層疊疊，花蕊用的是金銀兩線，寶釵一眼就看中了正中間那朵粉色的百合花，花瓣或下垂或平伸，細長的花絲用了金線，在頂端團成結形成花藥，看上去栩栩如生。
寶釵拿在手裡細看，愛不釋手，薛氏看女兒喜歡，立刻喜滋滋地說：「我來幫你戴上？」
寶釵朝她笑笑，把絹花遞過去：「多謝娘。」
戴好後，寶釵掏出小鏡子照了照，果然好看，放下鏡子，她看著薛氏：「娘回去替我多謝哥哥，讓他破費了。只要他老老實實做事，不再沾三惹四，那筆銀子還不還有什麼要緊，都是一家人，何必計較得這麼清楚。」
「我知道你孝順，這話別當著你哥哥的面說，省得他得意忘形。」薛氏感慨，「讓他背著債，他能老實不少呢！」
寶釵明白這也是個管住薛蟠的好法子，等他真的還了銀子，她再轉手交給薛氏收著就是了。
估摸著宋老太太該醒了，寶釵便領著她娘前去問安，宋老太太留薛氏用飯，飯桌上擺著兩種米飯，金貴的胭脂米飯只有一碗，就放在寶釵面前。
薛氏一看就明白了，心裡非常高興，賈家這樣看重寶釵，她只盼著女兒能爭氣些，一舉得男才好呢。
寶釵看著碗裡的米發怔，暗紅色的米粒呈橢圓柱形，比普通米粒稍長，也不知味道如何。
這還是寶釵頭一回見到這樣的米，又看了看其他人的飯碗，她們面前的都是以往常吃的那種米，顯然自己這一碗是特別的。
寶釵想明白後，趕緊端起來放到老太太面前：「這一碗給娘吧，我吃以前的那種就好。」
「哎，這怎麼行。」老太太二話不說又送回到寶釵面前，滿臉慈祥，「你現在懷著身子，這種米是最好的了，聽說宮裡最得寵的貴妃才有這種米吃呢。再者，這也是你娘家送來的，本就該你吃。」
寶釵感覺更不好意思了，婉拒道：「我還年輕，用不著吃這麼好的米，娘您吃吧。」
同坐一桌的範嬌杏聽到這裡，恨不能當場摔筷子。
禦田胭脂米的名頭她當然聽說過，也有幸吃過小半碗，還是賈雨村當初做京兆府尹時，別家夫人請她上門作客，就用了這樣一碗米飯來招待她。
吃起來異香撲鼻，口感絕佳，況且又有補氣養血、平調五臟的滋養功效，因為產量低，所以價錢堪比金子。
要不是它那麼貴，範嬌杏都樂意自掏腰包，每天都吃上一碗。
老太太故意板著臉，對寶釵說：「快別讓來讓去了，這哪裡是給你吃的，是給我孫女的呢。」
薛氏聞言頓時一愣，孫女？難道老太太不喜歡孫子？念頭一轉，她就想明白了，感激地看著宋老太太。
喜歡孫女好啊，這樣寶釵就沒什麼壓力了，生兒子當然更好，要是生了女兒賈家人也喜歡呢！
宋老太太都這樣說了，寶釵也不好意思再勸，於是看向薛氏：「娘你吃吧。」
「呵呵。」薛氏笑得魚尾紋都出來了，連連擺手，「我和老太太的意思一樣，你顧著自己就好，別擔心吃完就沒了，等我回去了就讓你哥哥再送一些過來。」
「噯，親家太太千萬別再送。」老太太不好意思多占薛家的便宜，這又不是普通的大米，「我跟老爺說了，讓他想法子去買。」
「老太太您這樣說就太見外了，實不相瞞，鋪子裡還存著十斤呢，回頭就讓蟠兒全部拿過來。不止您想對您孫女好，我也想疼一疼我的外孫女呢。」
宋老太太笑出一臉褶子，點頭道：「那送完這回可別再送了，你別怨我不會說話，你們也是高價同別人買的，你的姑爺如今又有出息了，總有一些門路，讓他去買總比你們要划算些。」
這倒是，薛家這些胭脂米是以極高的價格從別處買來充當門面的，賈雨村重進官場，身為戶部左侍郎，論起人脈與關係自然比薛家強出許多倍。
薛氏含笑點頭，應了。
讓完兩位長輩，獨獨跳過範嬌杏也不太好，寶釵看了她一眼，正要開口說話，宋老太太搶著道：「都說了別推來推去的，快吃快吃，一會兒涼了就不好了。」
範嬌杏一口氣堵在喉嚨裡，險些出不來，老太太這副母雞護崽的架勢真是讓她不爽。
長輩們都不肯吃，借她十個膽子也不敢搶寶釵的米飯啊，老太太做得也太傷人心了。
用過飯，薛氏就要告辭，宋老太太讓她閑了就過來玩，薛氏笑著答應了，辭過老太太，又扶著寶釵回了西廂，也不許她送，細細叮囑了鶯兒和紅錦各種注意事項，這才心滿意足地回家去。
那一匣子絹花仍然擺在炕桌上，寶釵想著薛氏之前說的話，把兩個丫頭叫到跟前。
她從匣子裡挑出兩朵山茶花，一朵粉紅一朵粉紫，花蕊由銀線纏繞而成，寶釵把兩朵絹花遞到她們面前，笑眯眯地說：「這是我哥哥送來的，你們一人挑一朵。」
鶯兒笑著推推紅錦：「你先挑，剩下那朵就是我的。」
紅錦不肯，死活都要讓鶯兒先來，鶯兒只好伸手取了那朵粉紅的，寶釵便把剩下的遞給紅錦。
兩個丫頭忙著道謝，寶釵笑了笑，很認真地問她們：「你們年紀也不小了，有沒有想過將來的事？」
鶯兒先與紅錦對視一眼，然後低著頭思索。
第120章 第 120 章
寶釵已經有孕，提拔一個通房上來幾乎是勢在必行的。
這一條不僅流行於權貴富豪，甚至連小富之家，只要是在主子跟前伺候的大丫頭，幾乎人人都有這種覺悟。
丫頭屬於奴籍，隨意發賣或打死都沒人理會，若有幸爬到姨娘的位置，雖說不能一舉成為人上人，起碼也是半隻腳跨進主子的行列了。
這一步是質的飛躍，更別提對後代的好處。所以，許多丫頭心中都有一個成為姨娘的夢想。
鶯兒伺候寶釵許多年，早就把自己的全副身心都獻給了對方，不論是無私地幫寶釵固寵亦或是一輩子不嫁人守在她身邊，鶯兒都義不容辭。
想當初寶釵剛和賈寶玉成親時，鶯兒還以為自己將來也許會成為寶玉的通房，在寶釵不方便的時候幫她籠住寶玉的心。
伺候賈寶玉的幾個大丫頭也不是吃乾飯的，個頂個的厲害，把鶯兒這個潛在威脅擠兌得險些連牆根都沒地方給她站。
鶯兒心中那個朦朦朧朧的猜想，就這麼被撲滅了，在往後的日子裡，她再也沒起過這樣的念頭。
等來了賈家，賈雨村成了新姑爺，他和賈寶玉完全是兩種人。
賈寶玉仿佛一塊璞玉，無憂無慮的富家公子的做派，行事肆意又張揚，愛玩愛鬧，尤其待女孩子格外溫柔體貼，和他接觸過的女人少有不喜歡他的。
賈雨村則恰恰相反，經過歲月的打磨，他光滑又圓潤，成熟穩重，沉默寡言，除了面對寶釵之外，對其他人都是冷冷淡淡的。
儘管鶯兒早就有覺悟自己整個人都是屬於寶釵的，無論寶釵要她做什麼她都不會反對，可是在寶釵剛才那句強烈的暗示下，鶯兒一想起賈雨村平日看人那雙冷清的眼睛，她就忍不住打了個寒顫。
她還是選擇終身不嫁，一心一意伺候自家姑娘吧。
「姑娘，我能有什麼打算呢？」鶯兒鼓起勇氣，朝著寶釵笑了笑，「只要這輩子能跟在姑娘身邊，哪怕一輩子不嫁人我都心甘情願。」
話不需說得太透，再加上寶釵對鶯兒的瞭解，立刻懂得了她的想法。
寶釵感到很欣慰，這個丫頭不愧是自己身邊第一人，沒有那種心思，值得表揚。
「怎麼能不嫁人呢？等年紀合適了，我和老爺一起把關，一定給你挑個好人，到時再送你一副嫁妝。」寶釵笑眯眯道。
鶯兒立刻羞得臉通紅，正要說話，寶釵已經放過她，側頭看向紅錦：「你呢？」
紅錦又不是第一回 給人做丫頭，她心靈玲瓏，剛才寶釵和鶯兒的那番話她聽得清楚明白。
有些夫人喜歡從自己的親信中提拔通房，方便掌控以及管理，總強過從外頭買來的不知底細的人。
有些妒性稍強的則最討厭身邊人的背叛，在紅錦看來，自家夫人就屬於後一種。
她立刻微笑著表決心：「我不敢跟鶯兒相比，只求將來夫人能把我配給不偷不搶，不懶不賭的老實人就行。」
「你的要求也太低了。」寶釵整個人都放鬆下來，「相貌呢？身材呢？萬一對方長相醜陋，肥滾滾的，你也不嫌棄麼？」
紅錦還沒答話，鶯兒忙打趣她：「姑娘你問她，她肯定要說嫁人不是嫁一張臉。」
紅錦也跟著臉紅了，作勢要去掐鶯兒，兩個丫頭頓時笑鬧成一團。
寶釵放下一樁心事，掩嘴打了個呵欠，鶯兒瞧見了立刻扶她進里間午歇。安頓好後，兩人出來，輕輕關上門，搬來兩個小板凳，就在門口守著做針線活兒。
剛坐下沒一會兒，高管家過來送血燕，紅錦接了，先分出一頓的量送到廚房去，交給李大娘處理。
秋月從東廂出來，見到鶯兒獨自守在屋前，便走過去，朝著裡面努努嘴，問她：「夫人睡了？」
鶯兒起身請她坐，笑著輕聲回答：「剛睡下一會兒。」
秋月點點頭，也不坐，就站著說話，同時壓低音量：「有身子的人就是貪睡，屋裡別胡亂點香，味道不合適容易吐的，最好是問過大夫才好。」
這些都是幾年前範嬌杏懷孕時的症狀，秋月心地善良就說出來了。
鶯兒領她的情，放下針線活兒，挽住秋月的胳膊，悄聲道謝：「多謝姐姐指點，放心吧，我家姑娘平時不愛點香的。」
秋月笑笑，看到鶯兒頭上的新絹花，便問是哪裡來的。
鶯兒：「我家姑娘賞的，我和紅錦一人一朵，這都是少爺送來的呢。」
「夫人兄妹倆真是情深，嫁了人還給買花兒戴呢。」
又說了兩句，秋月也不好在屋前多停留，擔心會吵醒寶釵，於是回了東廂。
剛一進屋，本該在床上午歇的範嬌杏竟然就站在屋子中間，一雙細長的眼睛直勾勾地盯著秋月，冷冰冰地問：「你剛才和那丫頭在聊什麼。」
她的語氣沒有絲毫的起伏，聽上去很平靜，秋月心裡一緊，忙討好地笑著回答：「我看鶯兒頭上換了朵新絹花，於是多嘴問了問。」
「哼。」范嬌杏一聲冷哼，「別人屋裡都賞金賞銀賞花，我屋裡連根草都沒賞過，要不然我同老太太說說，調你去西廂得了。」
「夫人息怒，打死我也不會有這種想法，往後我再也不偷懶了。能在夫人身邊當大丫頭是我的福氣，月錢就已經很多了，哪裡還敢貪心不足。」
因為範嬌杏的脾氣陰晴不定，就連向來不愛在主子跟前多說話的秋月都被逼著訓練出來了。
範嬌杏喜歡聽好話，尤其最愛嘴甜又會奉承她的丫頭。
秋月表完忠心，範嬌杏的怒氣果然降了一些，她轉身進了里間，坐在床沿上，問跟進來伺候的秋月：「她哪來的絹花？是老爺私下賞的，還是她又背著我偷偷出門了？」
範嬌杏性子吝嗇，把自己的錢財看得格外重要，大概是後宅生活沉悶的緣故，她時常觀察寶釵的衣著與穿戴，自以為對寶釵的錢財也是了若指掌的。
寶釵進賈家時，身無一物，哪怕後來慢慢地賺了些錢，她也不愛奢華張揚。賈雨村曾送過她幾回額外的首飾，寶釵都收在匣子裡，很少戴出來。
範嬌杏自以為對寶釵的錢財估摸得很準確，沒等到秋月的回答，她又咬著牙恨恨道：「難道是老太太看她有孕，所以悄悄補貼她了？」
越想越覺得有可能，老太太今天還賞了她一對金鐲子呢，以老太太的性格，怎麼可能只賞她一人？
想必這些絹花就是那堆好東西裡最不起眼的吧？所以才被寶釵隨手賞了丫頭。
範嬌杏越想越生氣，猛地站起身，氣呼呼道：「我去問問老太太。」
秋月想不到自己只是猶豫了一下下的時間，夫人就要去質問老太太了，這如何使得！
她趕忙攔在範嬌杏身前：「不是的，鶯兒說了，是薛家少爺送來的。」
「薛家少爺？」範嬌杏慢慢轉身，一面譏笑道，「一個牢犯送來的東西，求我我還不要呢！」
「……」秋月抿抿嘴，不肯接這句話，假裝自己是啞巴。
範嬌杏回到床上躺下來，連著翻了兩次身，秋月上前替她掖被角，範嬌杏一腳踢開被子：「別弄了，熱。」
秋月收回手，正要退出去，範嬌杏又嘀咕起來：「好像只她有娘家似的，顯擺什麼。」
這話簡直酸得不行，秋月身子一頓，想安慰兩句又覺得這是個硬傷，不論她說什麼只怕夫人都不愛聽。
範嬌杏抬頭瞅了她一眼，埋怨道：「你快出去吧，杵在這裡做什麼，弄得我都沒心思睡了。」
「我就在外面，夫人要有事就喊。」秋月福福身，不再猶豫，乾脆俐落地出去了。
寶釵午睡醒來，洗漱過後正打算翻翻書，打發時間，玉歡扶著宋老太太過來了，後邊的玉喜手裡還抱著個匣子。
「有沒有午歇？睡得好不好？肚子餓不餓？你心裡想吃些什麼？」
宋老太太一見到寶釵就發出四連問，這份透著濃濃的殷勤的關懷，讓寶釵差點手足無措，小心翼翼回道：「娘您坐，我睡得很好，肚子也不餓，暫時沒什麼特別想吃的。」
「要是餓了只管說。」宋老太太拉著寶釵一起坐下，含笑道，「上回四皇子送來的首飾，我一個老太婆又用不上，白放著可惜了。」
老太太說著話的功夫，玉喜已經機靈地把匣子捧上來，並打開匣蓋，遞到寶釵面前。
寶釵只瞧了一眼，就被裡頭的各色光芒給驚著了。
除了剛進門的時候，老太太送了她一隻與范嬌杏成對的玉鐲以外，這是第二回 。萬萬沒想到，老太太竟如此大方。
寶釵只粗粗地看了一眼，裡面除了一整套頭面，還有幾支珠釵步搖，金玉手鐲也有，能值好幾百兩呢。
寶釵慌忙擺手：「我不要，娘自己留著吧。」
她現在一點也不窮，之所以沒有買太多首飾給自己，主要是因為插戴多了壓得脖子沉甸甸的。
老太太：「你送了我一根手繩，我回贈你，這不是禮尚往來麼？」
「不不，那根手繩並不值什麼，上頭的紫檀珠子也是老爺從外面買回來的。」寶釵不敢領這份功勞，幾條絲線才值幾個錢，哪裡抵得上這些珠寶。
「你也太客氣了，我不耐煩總在勸人。」老太太語重心長，挑著寶釵喜歡的話來說，「就算你自己使不著，將來留給我孫女不也是一樣？我老了，記性總是不好，還是放在你這裡穩妥，你只當是提前替我孫女收著的。」
這話細想也有些道理，別說老太太的東西會留給子孫後代，就連寶釵自己的這些私房，將來也是要給孩子的。
於是，她真心地道了謝，這才吩咐鶯兒收起來。
悠于 2019-4-15 22:58
第121章 第 121 章
在鋪子裡一直守到正午，該回家吃午飯了，薛蟠同掌櫃夥計打了聲招呼，理了理袍子，把桌面上的幾張寫滿了大字的紙張卷成筒，夾在腋下往外走。
剛出了店門，一個人迎面走上來，一邊作揖，一邊親切地笑著說：「薛少爺，這是要往哪裡去？」
薛蟠認得他，是同一條街上開雜貨鋪子的李老闆，當即還禮，客氣道：「正準備回家吃飯呢，你吃了沒？」
行禮時沒注意到腋下還夾著東西，動作幅度大了點，幾張紙就這麼掉在地上，李老闆眼疾手快，立刻彎腰撿起來，隨意看了兩眼，一面還給薛蟠，一面笑著奉承道：「薛少爺真是勤奮，守著鋪子還不忘練字呢。」
「嘿嘿，我就寫著玩的。」薛蟠眯著眼傻笑，這是妹妹給他佈置的作業，不寫不行啊。
還別說，練了這麼些天，薛蟠也覺得自己那筆字順眼了很多。只要堅持下去，沒準將來他還能成為一代書法大家呢！
李老闆看一眼天上的日頭，拉住薛蟠的胳膊，熱情的邀請道：「難得今日天好，我作東請薛少爺去望江樓喝酒，怎麼樣？」
望江樓是一家百年老店，風景優美，佳餚美饌無數，薛家還沒落魄之前薛蟠也是那裡的熟客。
他最喜歡它家的紅燒肉，選料肥瘦相間，夾一塊放進嘴裡，入口即化，那滋味又香甜又鬆軟。只要吃過一次，就能讓人回味無窮。
薛蟠一聽見望江樓三個字，嘴裡立刻分泌出洶湧的口水，心裡饞得如同貓抓，一臉垂涎欲滴的神情。
李老闆見他這樣，心中暗自偷笑，越發殷勤起來，拽著薛蟠就往前走：「快走快走，我定了一桌二十兩銀子的酒席，還有一壇上等好酒呢。」
薛蟠的腳步立刻頓住，被二十兩這個數字給驚得回了神。
二十兩啊，他那間小鋪子一個月下來的淨利潤都未必有這麼多。
薛蟠腦子笨，想不起無事獻殷勤非奸即盜這句警世良言，他的側重點在另一邊。
請客請客，你請我，我再回請你，這才是長久相處的正確方式。換成以前有錢的時候，回回都是他付錢也沒什麼所謂。
但如今不同了，還欠著妹妹幾百兩呢！
要是吃了李老闆的這一頓，下回就得輪到他拿銀子出來回請，他哪裡捨得！
薛蟠頓時生氣了，這哪裡是交好，分明是想坑他的銀子！
他的目光變得不善起來，匆匆丟下一句「家裡已經做好了飯，我先走了。」然後掉頭就走。
「哎！」李老闆伸手去抓，沒抓住，急得攆了兩步，誰知薛蟠走得飛快，瞬間就拉開了一段不小的距離。
「薛少爺別走啊，我還叫了兩個唱曲的陪酒呢！」李老闆萬萬沒想到對方變臉如此快，追又追不上，急得在後面大喊大叫。
薛蟠聞言從快走變成小跑，仿佛身後有鬼在攆他似的。
竟然還叫了唱曲的姑娘，果然是來坑他的銀子的，聽曲能不打賞人麼？就望江樓那種地方，打賞少說也得幾兩銀子，不然怎麼拿得出手。
薛蟠一路小跑著回了家，剛進家門就彎腰扶著大腿直喘粗氣，看著時辰來門口等他的香菱見狀，趕緊上來扶著。
「少爺，怎麼了？」香菱一邊問，一邊拿出帕子替他擦額頭上的汗珠。
薛蟠喘勻了氣，後怕地拍著胸口，誇張道：「嚇死我了，幸虧我機靈，不然就要破財了。」
香菱沒聽懂，緊張地上上下下檢查他：「破什麼財？」
「我沒事，娘回來了沒？」
見香菱搖頭，薛蟠又道：「多半是妹妹留娘用飯了。我跟你說，剛才有人請我吃酒，這一套都是我以前玩膩了的，今天請我吃二十兩，明天我就得掏三十兩出來回請他，不然就要被人笑話是吃白食的了。」
「我又不是傻子，哪能上這種當，所以趕緊跑了回來。」薛蟠為自己的聰明機智而感到自豪，滿臉得意洋洋。
香菱一副與有榮焉的模樣，笑眯眯地看著薛蟠，肯定道：「少爺聰明非凡，那些人哪裡騙得了您呢？」
迎著陽光，香菱眉心間的那粒紅痣火紅得似美人的心頭血，薛蟠想著自己大起大落這一遭，到頭來除了家人就只有香菱還無怨無悔地跟著他，不禁十分感動。
他牽住香菱的手，往屋裡走，柔聲道：「娘不在家，咱們回自己屋裡去吃。」
香菱不習慣在外面與少爺這樣親近，輕輕掙了兩下沒掙開，臉都羞紅了，心裡卻甜滋滋的，低著頭應了聲「嗯」。
「有沒有紅燒肉？」薛蟠邊走邊咂嘴，想起被迫放棄的那頓美食，「再叫丫頭去街上打一壺酒來，你陪我喝兩盅。」
「家裡就有酒，不必出去買。恰好我早上想著少爺很久沒吃這道菜了，特意吩咐廚娘中午做出來。」
「還是你想著我。」薛蟠頓時滿意了，趁著周圍沒人在香菱腰上捏了一把。
香菱臊得整個人都慌了，趕緊推著薛蟠進屋去……
賈雨村按時下差，回到家聽小廝說薛太太上午來過，這會兒人已經走了，他徑直進了西廂，對寶釵說：「你怎麼不留岳母多坐坐？用了晚飯再回去也不遲，我派轎子送她。」
他的神情很惋惜，就像錯過了十個億似的，寶釵不禁覺得奇怪，這年頭真有喜歡和岳母一起住的女婿？
「你那是什麼表情？」賈雨村不由地笑了，拉著寶釵一起坐下，細細打量她的氣色，「岳母養了一雙兒女，論起經驗來比我娘還要豐富，我想請教請教她，平時應該怎麼照顧你。」
寶釵恍然大悟，不好意思地朝他笑笑。
賈雨村又問：「今天好不好？有沒有哪裡不舒服？」
「好著呢。」寶釵回道，除了心裡有點不舒服以外，這麼一點不舒服還是薛氏的通房提議帶來的。
賈雨村不知她心中所想，道：「我回來還沒見過娘，你要不要跟我一起過去？若是不想動，你就留下來歇著，我一會兒回來陪你用晚飯。」
下午剛從老太太那裡得了一些好東西，況且以前每天都是早晚兩次請安的，這一懷孕就不去了，未免顯得太懶，仗著有孕就不孝順老人家了。
寶釵立刻起身：「我和你一起去。」又把老太太送她首飾的事情說了一遍。
賈雨村伸手扶著她，點頭贊同：「娘現在不愛金啊玉啊的，她給你你就拿著，娘說的也沒錯，將來還能留給咱們的女兒。」
他瞥了一眼她的發頂，旁邊斜插著一朵百合絹花，便問：「怎麼不戴娘送的那些？」
「這是哥哥送的，戴著也輕便。」
很少有女人不喜歡精美的首飾，寶釵拿不准老太太是單獨送了她，還是範嬌杏那裡也得了一模一樣的。
要是後者還好，戴出來也沒什麼。萬一兩邊對不上，只怕範嬌杏又要眼酸嘴臭了。左右她又不缺這幾件首飾，還是省點事，不要太張揚才好。
賈雨村也不強迫寶釵非得戴哪樣首飾，只要她喜歡就好，正小心翼翼地扶著人，快要跨出門檻時，寶釵推開他的手，彆扭地說：「我還沒怎麼樣呢，等肚子大得實在走不動了，你再來扶我也不遲。」
小腹平平，進進出出就要人攙扶著，儼然一副太后的架勢，寶釵的羞恥心讓她難以心安理得。
「依你，都依你，仔細看路。」賈雨村歎了口氣，仍然堅持著扶她跨過門檻才松了手，目光一直緊緊盯著寶釵。
自從玉喜稟報老爺回來了，宋老太太便嚴陣以待，她知道寶釵一定會跟著一起過來的，所以就讓丫頭擺了一桌子好菜，色香味俱全。
擺在寶釵面前的依然是一碗單獨的胭脂米飯，大家都說是為她肚裡的孩子準備的，她也只好拋開不自在，淡定自若地用了。
吃過飯，坐著喝茶的時候，宋老太太還想叮囑兒子兩句不能行房的話，想一想，他也不是頭一回做父親了，想必心裡是有數的，於是也就作罷。
等回到西廂，各自分開沐浴，寶釵後出來，賈雨村已經洗好，正斜靠在床頭看書。
寶釵用面脂細細抹了一遍臉和手，從鏡子裡看著他那副悠閒自在的模樣，突然間覺得很不順眼。
賈雨村見她收拾好了，隨口閒話問道：「岳母過來，同你說什麼了？」
他想著，岳母一定叮囑了寶釵許多注意事項，他也想聽一聽這方面的高見，哪知無意中這話正問到了引子上，點燃了寶釵的怒氣。
寶釵哼哼兩聲，轉身拿起椅子上放著的抱枕，朝賈雨村丟過去，冷笑道：「說了好多呢，尤其關心你往後歇在哪裡的問題。」
抱枕裡塞滿了棉花，砸在身上一點也不疼，更何況寶釵手上也沒多少勁，賈雨村接住抱枕，好笑地問：「除了西廂，我還能歇在哪兒？」
「誰知道呢。」寶釵目光飄閃，就是不看賈雨村，「等往後我肚子越來越大，這裡就不適合你住了。」
明明很在意，偏偏還要裝出一副滿不在乎的模樣，真是死鴨子嘴硬，賈雨村頓時笑出聲來。
寶釵聽見他的笑聲，越發生氣了，瞪著杏眼正要罵他兩句，賈雨村趕緊收了笑，滿臉嚴肅地保證道：「你少操這些心，你以前說的話我都記著呢。」
頓了頓，擔心寶釵會多想，賈雨村又給她吃一顆定心丸：「你那兩個丫頭，等到了年紀就許人吧。」
第122章 第 122 章
剛得知有孕，寶釵都還沒好好地消化這個事情，就被急忙趕來的薛氏給強硬地教育了一通。
她說她的，寶釵只安靜地聽著，至於要不要按照薛氏所說的執行，那是不可能的。
別說把身邊的丫頭送到自己丈夫的床上了，哪怕是他從外邊重新買人或進其他女人的屋子睡覺，這些寶釵都不可能接受。
一哭二鬧三上吊，這些寶釵做不來，沒了男人，難道連最後一點自尊也要失去嗎？
只要他敢撕毀合約，她也有自己的打算。
了不起以後各過各的，她的私房錢足夠支撐她的下半輩子，再養一個孩子也綽綽有餘，就讓賈雨村做一個名義上的丈夫吧，兩人井水不犯河水。
「你以前說的話，我都記著呢。」賈雨村這樣說。
寶釵聽了忍不住心裡歡喜，故意問他：「生孩子前前後後得一年呢，你真忍得住？」
「你這是瞧不起我？」賈雨村雙眼微眯，看起來有點危險，「這點忍耐力都沒有，我也不會是如今的樣子了。」
那倒也是，沒了女人他還有自己的一雙手，寶釵暗暗給他點贊，誇獎的話不要錢似的往外倒：「我就知道你是個言而有信的人，當初說好了的，你一定能做到的，我對你有信心。你這麼能幹，是個頂天立地的正人君子，哪能被這麼一點小困難給打倒呢？」
說完，寶釵忍住心裡的彆扭，學著宋老太太那副慈愛的模樣，摸了摸自己平坦的小腹：「等孩子生出來，見到爹娘夫妻恩愛，它一定會覺得很幸福的。」
這話裡話外都透著濃濃的暗示，你要是憋不住找了別的女人，我倆就不恩愛了，沒准還會影響孩子的心理成長。
寶釵這點小把戲，在賈雨村眼裡幾乎是透明的，一聽就懂了。要是換成別的女人在他面前說這樣的話，他一定會甩著袖子掉頭就走，哪裡耐煩應付這些。
可寶釵不一樣，哪怕是拙劣的小把戲在他眼裡也覺得鮮活可愛。
他不禁想起自己五歲以前的事情，他娘那時還是小妾，在主母面前卑躬屈膝，唯唯諾諾，時常連頭都不敢抬。
賈家人丁稀少，他做為家中唯一的男丁自然倍受矚目，主母對他的疼愛也是真的，常常和父親一起逗弄他。
那時，他想的最多就是，如果自己的親娘能夠光明正大地站在父親身邊，讓他能左手父親，右手親娘，這才是最幸福美滿的日子。
賈雨村緩緩吐出一口氣，把寶釵摟進懷裡，大掌慢慢撫摸著她的小腹，眼裡無限憐愛：「你放心，它一定會比我小時候更好。」
他的憐愛來得自然而然，大約是特別渴望子女的緣故。反觀寶釵，今早才得知自己懷上了，這麼一天的功夫還不足以激發出她的母愛，有的只是震驚、迷茫以及冷靜下來的淡然接受。
兩廂一對比，寶釵都有些羞愧了，她決定從這一刻起做一個合格的母親。
……
幾場大雪過後，年關悄然來臨，越近年底事情越多，尤其是賈雨村，在外不僅要應付各路上峰及同僚們，回到家還得安排親戚好友間的年節禮。
這些親戚間的人情往來本該是內宅主母的職責，宋老太太和范嬌杏都是丫頭出身，受這份局限，重大節禮她們都不敢自己做主，到最後總是要不停地找賈雨村拿主意。
久而久之，賈雨村乾脆把這事接手過來，讓她們少操些心。
今年本以為可以交給寶釵，誰知她又懷上了，受不得勞累，賈雨村只好自己接著上，天天忙成陀螺似的。
寶釵的小腹已經微微鼓起，她的懷相很好，不用忌口，能吃能睡。自從懷孕後，她每天都素著一張臉，胭脂、口脂通通不用，生怕對胎兒有什麼不好。
就算不上妝，她依舊美得驚人，膚色白裡透紅，眼珠晶亮有神，唇不點而朱，整個人看起來粉粉嫩嫩，如同春日枝頭嬌豔的花朵。
宋老太太不止一次拉著她的手，感慨道：「這胭脂米的名頭果然不是白得的，你們瞧瞧，她這氣色多好！我瞧著比別人上了妝的還要更好看呢！」
範嬌杏聽得心裡酸死了，她要是每天都有兩碗胭脂米飯供養著，也能有這身好氣色。
這日，外邊突然來了一個人，二十歲左右的小夥子，矮個頭，黑皮膚，身形瘦削，身上裹著件半舊的石青色厚棉襖，在賈家門前來回轉悠了十幾趟，那副探頭探腦的模樣很引人注目。
門房見他舉止奇怪，急忙稟報給管家。
高管家出來看了看，主動叫住那小夥子：「我聽守門的說你從清早起就在這邊轉悠了，這麼冷的天，想必是來找人的吧？」
「誒，我來找我姐，拿不准是不是這一家，又怕大戶人家規矩多，貿然上門會被人打出來。」
小夥子說話很客氣，舉起凍得紅腫的一雙手給高管家行了大禮。他面相看起來很老實，臉上帶著討好的笑，神情小心翼翼。
高管家心地善良，並不因他穿戴寒酸就看不起人，反而憐惜他在冷天裡受凍，便道：「你要找哪一家？你姐叫什麼名字？我對這一帶還算熟悉，你要是不嫌棄，我替你打聽一下，免得你在這裡受凍受罪。」
高管家只當他要找的是哪家的丫頭，不想那人卻說：「我姐姐姓范，閨名嬌杏，聽說嫁進了賈家，給官老爺做夫人呢。」
高管家深吸口氣，不敢擅自作主，老爺又不在家，只好先把人請進門房坐著烤烤火，一面派人進去通知範嬌杏。
範嬌杏剛喝了藥，滿嘴苦澀，正噙著一顆話梅甜甜嘴，聽了下人的傳話，驚得她差點連核都咽下去了。
「找姐姐，姓范，名字和我一樣？」
範嬌杏把話梅核吐進帕子裡，然後交給小丫頭去洗，重新抽出一條新手帕擦了擦嘴，滿臉不敢置信。
「是。夫人，現在人在門房裡，要不要請進來見一見？」
範嬌杏沒有回答，她站起身，手裡絞著帕子在地上來回轉圈，心裡既緊張又不安，最多的還是期盼。
她哪裡會不想娘家人呢？
長大後，夜裡想的最多的便是自己的父母是誰，他們長什麼模樣，當初為什麼要賣了自己，現在為什麼不上門來認親……
這些疑問始終在她心裡紮著根，哪怕是當丫頭時每日辛苦幹活，不論多累入睡前都要想上一遍的。
直到後來嫁給賈雨村，日子越過越好，她才慢慢地不怎麼想了。現在這麼一份驚喜砸到她頭上，她反而不敢相信了。
範嬌杏尋思，自己今年三十二歲，說句難聽的，只怕父母早已不在人世了，突然間冒出來的這個弟弟也不知是真是假。
秋月深知她的性子，如果今天不見上一面，回頭想起來只怕後悔得很，夫人又要拿她們這些丫頭出氣了。
秋月建議道：「不如先把人叫進來看一看？就這麼晾著也不好。要麼，就讓他先回家去，等改天老爺在家了再請他過來一趟。」
範嬌杏雖然心裡有所懷疑，人都來了，不見上一面著實不甘心，她連忙吩咐快去請進來，又叫秋月拿些銅板賞傳話的小廝。
不多時，高管家陪著那個小夥子一起來了東廂。
高管家都還沒來得及給範嬌杏行禮，小夥子賊機靈，剛進了屋就撲通一聲跪在地上，哭著說：「給姐姐請安，弟弟來得遲了，姐姐千萬別怪我。」
這一跪是用了大力氣的，屋裡眾人都聽見膝蓋骨與石磚鋪就的地面相撞時發出的清脆響聲。
秋月倒吸口涼氣，扭過頭不忍心看。
高管家也暗自稱奇，這跪得未免太實誠了，恐怕膝蓋都青了吧？
範嬌杏一愣，隨即被他的哭聲給勾起了思鄉之情。她忽然感動起來，連聲吩咐高管家：「管家，快扶他起來。」
起身時，小夥子踉蹌了兩步，顯然是那一跪傷著腿了，這副模樣就讓範嬌杏心裡信了兩分。
無緣無故的，誰肯這樣誠心跪她。
範嬌杏趁機仔細打量對方，小夥子個頭不高，看起來還比不上寶釵呢，範嬌杏心裡便有些不喜。
身為一個男兒，未免太矮了些。
再細看他的五官，一張長臉上配著一對稀疏的眉毛，眼睛又細又長，鼻樑有些矮，薄薄的嘴唇正緊抿著，眼睛半垂，不太敢看人。
範嬌杏竟然從他臉上看出幾分自己的模樣，心裡大驚，難道真是姐弟？不然怎麼如此相像，她此時心裡已經信了五分。
「先坐吧，紅菱上茶。」範嬌杏吩咐道。
紅菱和紅錦是同一批買回來的，兩人的名字還是宋老太太起的，一個分到東廂，一個分到西廂。
紅菱的存在感很弱，從不掐尖要強，也不愛往主子跟前湊，主子不喊她就不進屋，範嬌杏這兒使喚她，也是因為秋月扭開了頭，所以她才破天荒地叫了紅菱。
小夥子不敢坐，拿眼瞧高管家。
高管家被他這舉動給逗笑了，他身為管家，哪裡敢在夫人面前坐著呢。他鼓勵道：「夫人讓你坐，你就坐下來說話。」
小夥子還是不敢。
他搓了搓手，又摸了摸身上的半舊厚棉襖，偷偷瞄一眼屋裡擺著的雕花大椅子，似乎很怕自己會把椅子上鋪著的繡錦墊子給坐髒，他討好地笑著說：「我站著就行。」
範嬌杏很看不上他這副畏畏縮縮的膽小模樣，沒有絲毫氣質，連自己跟前的丫頭都比不上，一時生氣，用手在桌子上敲了一下。
這一下，嚇得那小夥子當即就縮了縮腦袋。
範嬌杏憋住氣，想著家醜不可外揚，便笑著對高管家說：「你先出去忙你的吧，我留他說會兒話。」
高管家頓了頓，行禮告退。
第123章 第 123 章
高管家走了，範嬌杏又對著小夥子重複了一遍：「坐吧。」
她的語氣裡透著一絲不耐煩，這回小夥子不敢再不聽話，老老實實坐下，只是神態仍然有些拘束。
範嬌杏柔聲問他：「你叫什麼名字？今年多大了？」
不僅範嬌杏在等著他回答，就連屋裡伺候的丫頭們也都好奇地盯著他看，小夥子的臉迅速紅了，手指捏了捏衣角又飛快地鬆開。
「我叫範頂柱，二十二歲。」
範嬌杏微微點了點頭，這名字大概是喻意著家裡的頂樑柱的意思。他今年二十二歲，足足比自己小了十歲。她當初是五歲的時候被賣了的，那時家裡還沒有這個弟弟。
範嬌杏一面端起茶盞喝茶，一面端詳對方，心裡有很多話想問，卻不知從何出口。
範頂柱微紅著臉，鼓起勇氣回望過去，他的眼神裡充滿了對長姐的渴望與儒慕，那樣濃厚，那樣強烈，令在場的人無不動容。
「大姐……你還記得老家院子裡的那棵杏樹嗎？」
範嬌杏手裡端著茶盞，微微張大嘴，整個人都呆滯了。
五歲以前的事情，隨著她越長越大，那些印象也越來越淡薄，她想不起父母的模樣，記不得家在何處，唯獨與她名字相契合的那株杏樹卻一直盤旋在腦海裡。
這個秘密一直存在她心底，只有那年還在甄家做丫頭時，跟一個交好的姐妹提過一次。
範嬌杏咽了下口水，整個人都激動起來。
「那棵杏樹結的果子又小又酸，爹娘好幾回都說要砍了它，好騰出地方來多種些菜。年年這樣講，卻又年年捨不得。爹娘說，當年給你取名字，就是因為院裡有這棵杏樹。」
範頂柱臉上帶著些羞澀，嘴裡卻滔滔不絕：「有一回夜裡，我聽見爹娘在屋裡說悄悄話，娘說要是真砍了，就好像砍斷了與大姐之間的聯繫，還是好好養著它吧。」
範嬌杏聽得眼眶發紅，聲線也帶著顫音：「那……」
說不怨是假的，誰不想呆在父母身邊呢？給別人為奴為僕，辛苦不說，連命都不是自己的。
要是有機會，她真想當面問問他們，明明底下還有幾個妹妹的，為什麼就非要賣她？
範頂柱咳了咳，喉嚨哽咽起來，動情道：「大姐，你別怪爹娘，他們也是窮得沒法子了。三姐餓死的那一天，娘哭著說，儘管心疼把你賣去伺候人，可好歹還能吃一口飽飯。」
「死了？」範嬌杏急聲問。她想不起妹妹的模樣與名字，卻隱約記得自己是有妹妹的，好像還不止一個。
「三姐是餓死的，二姐在成親前突然得了急病，因為家裡窮，請不起好大夫也買不到好藥，二姐就這麼沒了。」範頂柱哭著說，一面用袖子抹眼淚，「爹娘受不住這打擊，雙雙大病一場，後來硬撐著替我成了親，也前後腳的沒了，嗷！」
範頂柱皮膚黝黑，瞧著就是一副農家小子的模樣，他雖然瘦，但常年做農話的緣故，身上的力氣也不小。這一嗓子嚎叫如同重鼓捶響鑼，堪稱驚天動地，把距離最近的西廂裡的人都給嚇了一跳。
寶釵正在做針線活，當即嚇得身子一抖，針尖一歪紮到了手指頭，立刻滾出一粒血珠子。
「哎呀，快用帕子按著。」鶯兒回過神，趕緊替寶釵捂住手指，一面皺眉盯著東廂那頭。
紅錦放下手裡的活兒，起身道：「我出去打聽看看，到底出了什麼事。」
東廂裡，範頂柱開始痛哭，範嬌杏忍不住也眼淚滾滾而下。
到此時，她已經完全相信這就是她的親弟弟，她也完全諒解了爹娘的為難之處，再也不怨恨他們當年賣了自己。
畢竟她算是在甄家長大的，雖然做著丫頭的活兒卻衣食不缺，就算病了主子也給請大夫來治。
「弟弟，我的弟弟啊！」範嬌杏起身，跌跌撞撞地走到範頂柱面前，姐弟倆又抱頭哭了一陣。
秋月急得團團轉，左勸右勸，總算把哭聲給勸停了。
範嬌杏用帕子抹著眼睛，滿臉關心地詢問新認來的弟弟：「你不是說已經成親了麼？怎麼不帶弟妹來給我看看？你是怎麼找到這裡來的？也不早些來找我……」
秋月拿了熱帕子過來給範頂柱擦臉，範頂柱趕緊起身：「多謝姐姐，不用了。」也不肯接，逕自用衣袖把臉結結實實地擦了兩遍。
秋月只好把熱帕子捧到範嬌杏面前，範嬌杏一面細細擦臉，一面聽弟弟回答。
「二姐和三姐沒了的時候，家裡就只有我一個，爹娘還算養得起，把親戚們的欠債還清後，我們全家人就去找你，想著哪怕再借一回債也得把你贖回來。到了甄家一看，那條街早就燒沒了，連片瓦都沒留下，我們上哪去尋你？」
「爹娘四處打聽，一點有用的消息都沒有，回到家又病了一場。他們臨終前拉著我的手，讓我一定要想辦法姐弟團聚，一定要告訴你，爹和娘一直想著你呢。」
「後來，我賣了家裡僅有的兩畝田地，一路走一路問，從姑蘇城一直找到大如州城，總算才得了一些大姐你的消息，聽人說你成了親，還是嫁給了官老爺，我和你弟妹便是順著這一條才一路找來京城的。」
範嬌杏感動得無以復加：「辛苦你了。我很開心，這輩子再也沒這麼開心過。」
見弟弟手都凍成了十根紅蘿蔔，身上的棉襖看起來也不太好，想必這一路受了許多罪，範嬌杏不由得又憐又愛，一面吩咐秋月拿凍瘡藥膏來給他擦，一面又派小丫頭去正院稟報老太太一聲。
「弟弟，你先洗一洗臉。我屋裡就只有老爺的衣裳，你倆個頭不同，老爺的衣裳你穿不了，又長又大的，現改也來不及了，先將就著吧。我領你去給老太太請個安，等會兒我再送你幾匹好料子，讓弟妹趕緊做出來，下回上門也體面些。」
範頂柱不好意思地笑笑，客氣地說：「不敢讓大姐破費，下回……下回我一定好好打扮了再來。沒想到今天就能進門，所以……」
「你是我弟弟，我送你幾匹布又怎麼了？爹娘不在了，這世上只剩下我們兩個，還跟你姐見外呢？」
範嬌杏一面說，一面催著他去洗了臉，然後領著人往正院而去。
範嬌杏這張嘴還是很厲害的，在宋老太太面前把這場姐弟相認說出了話本子的效果，情節跌宕起伏，結局又是一場大歡喜大團圓。
宋老太太驚歎連連，感覺像聽了一齣戲似的，很和氣地問他：「范少爺是剛來京城的？現在住哪裡呢？」
範頂柱戰戰兢兢地回答道：「在外城的小客棧裡歇腳，那裡租房便宜，白天就去碼頭找活幹，幫人上貨下貨，一天下來也能得好些個銅板，夠吃飯住店的了。」
範嬌杏聽了這話，臉色頓時很難看，覺得自己臉上無光，急忙岔開，笑著對宋老太太說：「娘，能認回弟弟，我這輩子就沒遺憾了，只可惜老爺還沒回來。」
「是啊，這些天他越來越忙，等他回家還不知要到幾時呢。」宋老太太把玉歡叫過來，耳語幾句，然後笑著對範頂柱說，「你姐夫晚些才能回來，要不你別回去了，就在這裡住下來，我派人去接你家裡人，這樣好不好？」
范嬌杏見老太太看重她娘家人，心裡喜滋滋的，朝弟弟使眼色讓他趕緊答應。
范頂柱無視範嬌杏的眼神，低頭思索了一瞬，再抬起頭時滿臉為難，拘束地說：「多謝老太太的好意，我還是先回去，下次再來。」
兒子不在家，宋老太太也不會硬留一個外男在家裡住著，即使這是兒媳婦的弟弟。
玉歡收拾好一個包裹，抱在懷裡走出來，宋老太太便笑著對範頂柱說：「這些東西你收著，裡頭有二十兩銀子，你先使著，碼頭上的活兒太累人，身子要緊，還是別去了。」
范嬌杏原本因為弟弟不識抬舉而生氣，聽說老太太送了二十兩銀子，她又歡喜起來。
西廂，寶釵聽了紅錦的話，微微感到驚訝：「姐弟相認？現在給老太太請安去了？」
鶯兒簡直不敢相信：「不是說好多年沒見過了麼？究竟是真的還是假的？不會上當受騙吧？」
寶釵看了她一眼，緩緩道：「那我也該過去一下的，總不能靜悄悄地裝做不知道，不然姐姐又要怪我沒禮數不尊重人了。」
鶯兒趕緊服侍寶釵穿上厚鬥蓬，紅錦拿了手爐過來，塞進寶釵手裡，因為昨天剛下過一場雪，路面還有些濕滑，丫頭們一左一右地扶著寶釵出門。
到了正院，宋老太太一看到寶釵就眯眼笑，指著範頂柱給她介紹。
寶釵福福身，行了禮，範頂柱趕緊回禮，期間連頭都不敢抬。老太太看得很滿意，是個懂禮的，不會胡亂瞟人。
各自坐下後，範頂柱客氣地拒絕老太太的包裹：「謝老太太厚愛，我有手有腳，還有一把子力氣，過日子也不算難，還請老太太收回去。」
宋老太太自然不肯的，範頂柱連著推了三回，都被老太太拿話給擋了。老太太見他言語真誠，瞧著不是個貪慕虛榮的人，因此對他的印象更加好了。
範嬌杏嗔怪道：「弟弟你也太客氣了，娘是真心實意想要幫你一把的，你幾次三番不領情，豈不是枉費了娘的一片心意了麼？」
範嬌杏一開口，範頂柱立刻憨厚地笑著說：「爹娘不在了，長姐如母，那我就聽姐姐的，多謝老太太。」
第124章 第 124 章
範嬌杏找到了娘家人，從認了這個弟弟起，她就感覺自己比起寶釵也不差什麼了。
況且，弟弟如此尊敬她這個姐姐，又十分聽話，更讓她心裡高興，得意洋洋地看了寶釵一眼，意味深長地說：「妹妹，你不知道娘多客氣，剛才送了我弟弟好大一個包裹呢，裡頭又是銀子又是東西的，我都不好意思了。」
寶釵愣了愣。
她進門就是平妻，和范嬌杏以姐妹相稱，關係更近似於妯娌。范嬌杏的弟弟頭一回上門來，寶釵勉強也能算是一個長輩，該給一點見面禮的。
更別提範嬌杏暗示的如此明顯，寶釵柔聲笑著恭喜道：「恭喜姐姐找到家人，我屋裡還有兩匹新料子，一點薄禮，范少爺別嫌棄才好。」
話音剛落，紅錦就福福身，回西廂找料子去了。
范頂柱依然沒抬頭，臉蛋黑中帶紅，客氣道：「使不得，使不得。」
「噯，妹妹給的你就拿著。」范嬌杏道，「娘給的你都接了，偏不肯要妹妹的，不知道的人只當你看不起人呢。」
範頂柱似乎更加窘迫了，一時呐呐無言。
宋老太太見狀，立刻笑著留範頂柱用飯，範頂柱不肯：「多謝老太太的好意，我還是先回家去，怕家裡人等得著急。況且……姐夫不在家，我還是改天再來。」
老太太點點頭，讓範嬌杏好好地把人送出去。
出了正院，回到東廂，範嬌杏便埋怨她弟弟：「老太太誠心誠意留你，怎麼非要走呢？」
弟弟留下來用飯，她感覺自己也更有面子。
「姐夫不在，我不好在內院呆太久的。」
這倒也是，範嬌杏不說話了，難道讓管家陪麼？那也太掉價了。憑什麼薛蟠那個牢犯過來就是老爺親自陪著用飯，輪到她弟弟就成了管家做陪？
「行吧，你先回去，等老爺回來了我同他商量一下。」範嬌杏站起身，「再坐會兒，我很快就出來。」
範嬌杏進里間開箱子，看著滿滿兩箱子的布料，猶豫不決。
寶釵肯定是送兩匹綢緞的，她就能省一點，反正多了弟弟一時也穿不完，於是伸手只取了一匹綢緞，再加一匹精棉細料，讓秋月抱著，然後才走出來。
正好紅錦過來送東西，範嬌杏笑著接了，讓紅錦回去替自己多謝寶釵的好意。
紅錦走後，範嬌杏指著四匹料子，對範頂柱說：「西廂送你兩匹綢緞，我再給你添一匹，另外一匹精棉的，你做家常衣裳穿。老太太給了你銀子，我這裡就不給了，你還小呢，拿太多銀錢在手裡只怕管不住自己，胡亂花了豈不可惜？」
範頂柱不敢有絲毫的反對意見，連連點頭：「讓大姐破費了，我都聽大姐的。」
「嗯。」范嬌杏很滿意，想了想，又從頭上拔下一根圓頭金簪，不舍地說，「我還沒見過弟妹，本該見了人再給見面禮的，我猜她身上多半也沒什麼好東西，這根簪子你帶回去，下次弟妹上門就讓她戴在頭上。你們體面了，我臉上也好看些。」
範頂柱緊緊盯著她手裡那根金簪，連連擺手：「這太貴重了，大姐你快收回去，要不換根銀的也行。」
本來範嬌杏還有點捨不得，聽弟弟這樣一說，心意頓時堅定起來，把簪子硬塞進他手裡，撇著嘴道：「你也看見了，有臉面的大丫頭都戴銀簪呢，她好歹是我弟妹，總不能連丫頭都比不過？」
範頂柱動了動嘴，最終還是感激地道謝。
範嬌杏又道：「你回去後別做碼頭那份工了，好好歇著，養養氣色。最重要的是讓弟妹抓緊給你做幾身出門的新衣裳，穿得太寒酸惹旁人笑話。」
「是是，大姐說的對。」範頂柱笑著，言語很討巧，「我穿什麼都沒所謂，只是萬萬不能落了大姐的臉面，我一定仔細記在心裡，絕不給大姐抹黑。」
「好了，時辰不早了，我就不多留你。回去後千萬別亂跑，等老爺回來我就跟他說你的事情，老爺必然要去見你的，你乖乖地等著。」
範嬌杏叮囑了一大堆，親自把弟弟送到大門口才轉身回來。
雖然損失了一根金簪、兩匹布料，可範嬌杏心裡卻甜滋滋的，她回到屋裡，捧著熱茶跟秋月說：「難怪她喜歡回娘家呢，這有了娘家就是不一樣。我呀，能找到這個弟弟，我這輩子就知足了。」
範嬌杏心裡也知道自己想再有孕是很艱難的了，先不說她年紀漸大，藥吃了那麼多毫無效果，光是老爺如今從不在她這裡睡覺，她就知道自己這輩子大概沒有兒女緣了。
不過沒關係，她有了弟弟，往後弟弟給她養老。
秋月笑道：「恭喜夫人。少爺找了您這麼多年，人老實又對夫人言聽計從，往後夫人有福了。」
「老實什麼呀，他那是沒見過世面，從生下來就在鄉下住著，又沒人教他，你瞧他一進來都緊張成什麼樣了。」範嬌杏笑眯眯的，忍不住暢想起來，「我是捨不得再讓他回鄉下的，等老爺給他買間鋪子，慢慢地學著做生意，將來就不怕見人了。」
薛家開鋪子，老爺忙前忙後，私下裡不知補貼了多少銀子呢。到了她這裡，老爺怎麼也該一碗水端平才好。
薛蟠剛來賈家的那一天，範嬌杏厭惡他是個牢犯，連招呼都不願意打。沒想到梳洗乾淨後，薛蟠看起來人模人樣的，再穿一身好衣裳，瞧著又是以往那個富貴公子了。
本來她還沒什麼觸動，今天見了自己的弟弟，這才發現倆人相差太遠。
薛蟠在待人接物上面是從小就有人教導的，行事進退有度，就算傻也傻得大大方方，不像她弟弟，畏畏縮縮，十足的小家子氣，讓人看了就生氣。
不行，得讓老爺先買間院子把弟弟安頓下來，再添上幾個僕人，進進出出都跟著，這樣看起來才氣派。
等弟弟的鋪子開起來了，靠著老爺的幫襯也能日進鬥金，到時弟弟一定會比薛蟠做得更好，隔三岔五就給自己買金買銀呢。
這麼一想，送出去的那點東西簡直都不值一提，範嬌杏越想越火熱，連聲催促秋月出去守著，要是老爺回來了就趕緊請過來。
……
賈雨村按時下差，剛出了宮門就看到高管家領著轎子在外邊等著。
「老爺。」高管家看到他出來，急忙迎上去。
「你怎麼來了？」賈雨村有些驚訝，平常都是雙壽在外邊等他，高管家一般留下來看家，除非有事情，不然他不會來的。
「外頭冷，老爺先進轎子，等小人慢慢說。」高管家伺候著賈雨村上了轎，讓轎夫慢慢走著，自己則跟在一旁把範頂柱的事情細細說了一遍。
轎子裡備著熱茶，還有火盆，賈雨村一面聽一面喝茶，聽完也不急著發表意見，先問他：「家裡如何？」
高管家是個人精，立刻笑著回：「老太太那裡沒什麼事，西廂也都好著呢。」
賈雨村輕輕呼出一口氣，他在外邊一整天，就擔心家裡的寶釵，聽見一切都好，不由地神情放鬆，嘴角露出笑意。
「範家的那位少爺住在哪裡？」
高管家是知道的，立刻報了一個地名，賈雨村想了想，吩咐道：「先不急著回家，去見一見人再說。」
轎夫掉轉方向，走了大半個時辰，在外城的一條魚龍混雜的巷子口停下來。
範頂柱歇身的那間小客棧就在巷子裡面，環境髒亂差，勝在價錢便宜。高管家同客棧掌櫃的打聽清楚房間號，一行人抬腳上了二樓。
屋裡的範頂柱聽見敲門聲，趕緊過來開門。
賈雨村抬眼一掃，屋子很小，傢俱破舊，僅有的兩個凳子其中一個連腿都歪的，店家也不知道找人修一修。
屋裡燒著火盆，炭是最便宜的那種，冒出的煙霧既熏人又刺鼻。
賈雨村身上還穿著官袍，氣勢不怒而威，與這裡的環境格格不入，範頂柱和他的媳婦只瞧了一眼，就膝蓋發軟要給他跪下。
高管家快步上前，一把將範頂柱托起來，範頂柱這時才回過神，臉漲得通紅，戰戰兢兢道：「您坐。」一面用自己的衣袖把凳子擦了又擦。
賈雨村也不嫌棄那凳子破舊，坐下來招呼道：「你也坐。」
范頂柱的媳婦一直垂著頭，福了福就躲到一邊，把自己縮進牆角，幾乎快與牆壁融為一體。
範頂柱不敢坐，可對方發了話，他又不敢不坐，只好小心翼翼地在剩下那張凳子上坐了，因為凳腿歪了的緣故，他的坐姿非常彆扭。
雙壽看不過眼，出去找店家重新拿了一個好凳子進來，給範頂柱換了，范頂柱滿臉惶恐，道謝不已。
「我聽下人說你今天上門了，老家那頭到底是個什麼情況？」儘管高管家已經詳細地稟報過，賈雨村還是想再聽範頂柱講一遍。
賈雨村臉上帶著笑，他自認為語氣夠和緩了，卻不想在範頂柱眼裡如同審問犯人一般。
範頂柱手心出了汗，雙腿嚇得發抖，他咽了下口水，磕磕巴巴地又講了一回，與在範嬌杏面前所說的沒什麼差別。
賈雨村靜靜地聽著，發現這人看似老實巴交，但一雙小眼睛偶爾會透出一兩分精明。
他不敢和賈雨村對視，被視線逼急了，他的眼珠就會飛快地轉動兩下，然後借著說話的動作扭開頭。
這種躲閃逃避的神情令賈雨村心裡起疑。
好不容易講完，賈雨村一聲不吭，範頂柱心裡惶恐不安，等了等，鼓足勇氣道：「我出去跟店家要壺好茶來。」
賈雨村止住他，起身要走，還不許他送，臨走想了想又留下五兩銀子，放在桌上。
範頂柱不敢不依，給賈雨村行了大禮，看他出了屋才伸手去抹額頭上的汗珠。
第125章 第 125 章
從狹小髒汙的巷子出來，一路坐轎回家，賈雨村不急著進後院，先去書房把官袍給換了。
洗漱過後，換上一身家常穿的袍子，喝著雙福端來的熱茶，賈雨村隨口問高管家：「你瞧那人如何？」
「那人」自然指的是範頂柱，高管家對他的印象還算可以，恭敬回道：「看上去很老實，上午夫人領著去給老太太請安，他連頭都不敢抬。老太太送他東西，連著拒了好幾回，瞧著也不是個貪財的。」
難得這樣一個又土又窮的人，猛然見到富貴發達的姐姐，竟沒哭窮，繼而趴上來吸血。再者范頂柱拒絕宋老太太的包裹時，言語十分真誠，神情不似作偽，因此高管家才高看了他兩分。
「呵呵。」賈雨村意味不明地笑了笑。
高管家頓了頓，小心地問道：「老爺覺得他不妥當？剛才見了老爺，他都給嚇跪了。老爺您是官，他們這樣的鄉下人好不容易見著一個當官的，哪有不害怕的呢？」
賈雨村目光沉沉，屈起手指在桌面上輕輕敲了兩下：「還有一種可能，作賊心虛。」
高管家心中一凜，再也不敢幫範頂柱說話了，正色道：「老爺擔憂的極是，萬一……」
「派人查清楚了再說。」
範嬌杏急著見賈雨村，一下午催秋月去前邊看了四五趟，臨近下差的時辰，便吩咐秋月一直站在垂花門那裡等候著。
時值臘月，快要滴水成冰，秋月險些被凍成一尊石像，臉色慘白，雙腿發麻，即使裹著厚襖子也感覺全身每一處的骨頭縫裡都灌滿了冷風。
賈雨村從書房出來，看到秋月縮手縮肩地站在那裡，便問她：「怎麼在這裡受凍？」
秋月不敢抱怨，抖著牙齒，顫聲稟道：「夫人吩咐我出來瞧瞧老爺回家沒，夫人有事要和老爺商量呢。」
「嗯，我這就過去，你快回屋暖一暖。」說完，賈雨村也不停留，徑直越過秋月，往東廂去了。
秋月在後邊吸了吸鼻子，兩行清鼻涕快要關不住了，趕緊掏出帕子捂住，然後跺跺發麻的腳，直奔著下人房去取暖。
賈雨村剛進東廂，聽見腳步聲的範嬌杏立刻迎上來，她臉上堆滿了笑，聲音比平時更加溫柔：「老爺可算回來了，老爺聽說了沒？今天我弟弟上門了。」
她一面說話，一面殷勤地捧茶給賈雨村：「唉，我還以為這輩子都沒指望見著娘家人呢，沒想到還能有這種福氣。」
她實在是太過高興，賈雨村緊緊盯著她的臉，感覺範嬌杏此時的歡喜竟比當初成親時還要熱切兩分。
這倒叫他一時不好說出自己的猜想了。
範嬌杏沉浸在自己的世界裡，沒看出賈雨村神色不對，兀自喋喋不休道：「我弟弟走的時候十分惋惜，因為沒見著老爺您。老爺什麼時候有空？我想讓弟弟見您一面，您見了就知道了，他是個老實人。」
就算範頂柱的儀態氣質比不上薛蟠，范嬌杏依然覺得自己的弟弟是最好的。薛蟠那個牢犯都能讓老爺多次關照，憑什麼她的弟弟就不行？
範嬌杏進門多年，這還是她頭一回對賈雨村提出要求。以往，她就像是水做的似的，哪怕心裡再有想法也不敢在賈雨村面前露出分毫。
賈雨村察覺到她情緒的熱切，不得不正色道：「我正要說這件事。高管家來接我，在路上就說了，回來前特意去外城見了他一面，僅憑一面之詞難定真假，等我派人查清楚了再說別的。」
範嬌杏頓時急了眼，臉色非常難看，忍不住連珠炮似的尖聲叫起來：「還用得著查什麼呢！他就是我弟弟，比珍珠還真。他要不是，怎麼能說得頭頭是道？連我家院子裡種杏樹都能說出來。老爺未免小心過頭了！」
整個後院，上至老太太，下到不懂事的小丫頭，從沒人敢這樣對著賈雨村叫囂。
賈雨村在這個家裡，是說一不二的當家人，從進門起就表現得溫順恭敬的範嬌杏驟然變臉，讓賈雨村當即就不高興了。
他黑著一張臉，重重地放下手裡的茶盞，一雙眼眸不帶絲毫情緒，暗沉沉地盯著範嬌杏。
他剛剛當上戶部左侍郎，官場有如戰場，有人奉承，有人討好，自然也有人拉攏不成就各種使絆子。
他不僅在公事上要處處小心，還得提防著自家後院，像這種陰私事情他見得多了，簡直無孔不入，偏偏這些話又不便對範嬌杏講，因為即使他講了，她也未必能明白。
賈雨村吸了口氣，平復自己的情緒，冷冷道：「派人去姑蘇城走一趟，最多三四個月就能有音信了，你急什麼？真的假不了，假的真不了。他要真是你弟弟，我自然不會不管他。」
範嬌杏一聽還要等三四個月那麼久，頓時覺得他是在故意拖延，不是真心待她的。
範嬌杏心裡難過，眼淚如斷線的珠子，她一邊抹著眼角一邊控訴道：「老爺實在是太偏心了。薛家少爺犯下事，老爺四處奔走，提前把人從牢裡撈出來，還給買房買鋪子，安置得妥妥當當。我知道我沒有妹妹年輕，也沒有妹妹漂亮，更沒本事再替老爺生兒育女，可她好歹也叫我一聲姐姐，老爺這樣為難我弟弟，豈不是旁人說的寵妾滅妻麼？薛家人住著精緻的小院，可憐我弟弟不僅被人懷疑，還要委屈在小客棧裡安身……」
賈雨村被氣笑了。
薛蟠能從牢裡出來是四皇子做的人情，至於薛家買房買鋪子，那都是寶釵自己出的錢。至於寵妾滅妻這句就更加可笑了，誰是妾？
賈雨村不怒反笑：「你真是胡攪蠻纏，不可理喻。」
他雖然笑著，但那笑聲一點也不能讓人感覺溫暖，反而透著一股邢場般的陰冷氣息，範嬌杏抹眼淚的動作一頓，後知後覺地害怕起來。
尤其是那兩句評語，讓範嬌杏如墜冰窟。
她非常害怕，怕賈雨村從此不再給她體面，她的日子會越來越不好過。甚至，有可能會被休。
范嬌杏知道自家老爺的性子，後院的女人對他來說，只要安靜本分聽話就好。他從不在她們身上多費心思，自然也不在意她們的去留。
賈雨村的內心裡是有些瀟灑不羈的，不然當初也不會把她一個丫頭給娶進門做繼室。
娶丫頭，他敢幹，休繼室，自然也做得出來。
范嬌杏此時全無之前的喜悅心情，她嚇得臉上一絲血色都沒有，身子開始發抖，如同被雪山埋住。
「老、老爺……」范嬌杏哆嗦著求饒，「我錯了，鬼迷了心竅，自己都不知道自己在說什麼，老爺原諒我這一回，千萬別生氣……」
賈雨村沒心情欣賞她的這番哭唱，站起身，嚴肅地警告她：「我說了，他要真是你弟弟，自然也就是我的弟弟，沒查明之前，誰知道他是從哪兒蹦出來的？你安安分分地呆在後院，少不了你的吃穿，凡事別自作主張，扯我後腿。」
說完，他就要往外走去，範嬌杏急切之下一把抱住他的腿，軟軟地跪倒在地上，哀哀哭道：「老爺也知道我生世可憐，這些年日日夜夜都盼著能見娘家人一面，如今好不容易找到了，我……」
賈雨村沒走成，因為腿被人死死地抱住了。
範嬌杏的確可憐，賈雨村少時也過得很淒慘，畢竟是自己的繼室，他心裡一軟，歎了一聲，道：「我會吩咐管家給他重新找一處地方住著，每月送家用過去，等查明了身份再做別的打算。」
範嬌杏聽了這話，頓時轉悲為喜，鬆開手，一邊替賈雨村整理被自己弄皺的袍角，一邊討好地笑著說：「我都聽老爺的，老爺千萬別怪我剛才失心瘋。」
「行了，你洗洗臉，我去看看寶釵。」
「妹妹懷著身子，老爺是該多陪陪她，老爺慢走。」範嬌杏趕緊撿起自己的賢良，恨不能親自送他過去，只是她剛才哭過，臉上的妝都花了，不好意思出去見人。
賈雨村是沉著一張臉進的西廂，鶯兒和紅錦見了都格外小心，生怕觸了老爺的黴頭。
寶釵見他臉色不好，頓了頓，迎上來福身行禮：「老爺回來了。」
賈雨村一看到寶釵，趕緊收起怒氣，一手扶著她的腰身，一手在她的小腹上輕輕摸了一把，柔聲問：「今天怎麼樣？孩子乖不乖？」
「挺好的。」
賈雨村扶著寶釵坐下來，然後捏了捏眉心，寶釵不知道他在煩惱什麼，如果是因為外面的事，她完全不懂那些。如果是因為家裡，上面還有老太太和范嬌杏呢，似乎也輪不到自己跳出來指手畫腳。
這麼想著，寶釵就很沒良心的不再理會了，從碟子裡取了塊棗泥山藥糕慢慢吃著。
賈雨村今天又回來晚了，也沒打發小廝回家說不必等，所以家裡人都等著他呢。
這時候早就過了寶釵平時的飯點，肚子都等餓了，趁著賈雨村喝茶沉思的功夫，她一連吃了三塊點心。
點心做得很小巧，一口一個的大小，吃起來很方便，又不會四處掉渣。
從寶釵懷孕起，家裡的伙食又升了兩個臺階，更別提寶釵這裡，不光是最好的米，就連阿膠燕窩這些也是挑最上等的送來。
寶釵心裡感激，卻不敢放肆地把自己養得太胖，免得生孩子艱難，反倒害了自己。
她祟尚科學養胎，少食多餐是很有必要的，每天還規定了運動量，這麼幾個月下來，雖然氣色養得越來越紅潤，身形倒沒有發胖。
悠于 2019-4-15 22:59
第126章 第 126 章
賈雨村從沉思裡回過神，發現寶釵吃得臉頰鼓鼓，看起來可愛極了。
他不由地心疼道：「餓了就讓丫頭先弄給你吃，何苦眼巴巴地等我，餓著孩子怎麼辦？」
寶釵咽下嘴裡的東西，又喝了口清茶漱口，然後才笑嘻嘻地說：「我才沒那麼傻呢，這不是正在吃點心麼？」說完，又故意逗他，「你只關心我的肚子，不關心我。」
「呵呵。」賈雨村果然笑了，把人摟進懷裡，在她臉上掐了一把，「還說自己不傻，這不叫傻叫什麼？盡說傻話。走吧，我們去正院用飯，娘該等急了。」
去到正院，老太太見他們過來就趕緊吩咐丫頭擺飯，趁著擺飯的間隙，老太太把范頂柱的事情說了一遍。
賈雨村一臉嚴肅：「娘先別拿他當自己人，等查清楚了再說。」
宋老太太一愣，沒想到弟弟還有假的，她滿口答應下來：「對，是該查一查，你在外頭做著官，凡事謹慎一點好。」
老太太從來都不會反駁兒子的話，她想了想範頂柱那憨厚的模樣，不確定地問寶釵：「寶釵，你看他像是假的麼？」
這讓寶釵如何回答，她連範頂柱的五官都沒看清楚過。
說來也是奇葩，她見過的這兩個外男，一個四皇子，因尊卑有別，她要一直低著頭以示恭敬。一個就是範頂柱，這人從她進來後連頭都沒抬過。
俗話都說知人知面不知心，僅憑這麼短暫的一面，她哪裡能下定論呢？
寶釵茫然了一瞬，不好意思地搖搖頭，表示自己不知道。
「你看我，這種事問你能問出個什麼呢？」老太太輕聲笑起來，「你才多大，見過幾個人？這看人呀，還是你們老爺的眼光准。」
賈雨村突然感覺很不爽，他倒不認為自己比不過那個黑矮瘦的範頂柱，只是覺得範嬌杏做事沒有分寸。一個不知真假的外人，她就這樣大喇喇地領進後院，還認了一圈人。
真要是弟弟也就罷了，萬一不是呢？寶釵不就被人看去了麼？
想曹操，曹操到，範嬌杏姍姍來遲，她重新洗了臉，上了妝，厚厚的粉底也遮掩不住哭紅的眼眶。
恰好丫頭擺好飯菜，宋老太太沒空去詢問範嬌杏的異狀，只當她是下午和弟弟相認時哭的，便拋到一邊，忙著招呼大家開飯。
用過飯，賈雨村便領著寶釵回西廂去了，宋老太太寬慰了范嬌杏幾句，讓她耐住性子，再等上幾個月，反正範頂柱又不會跑掉。
範嬌杏不敢不聽，就連在心裡偷偷地埋怨都不敢。
她惹惱了賈雨村，正提著一顆心，生怕這事會傳進老太太耳朵裡。別看老太太平時一副很和氣的模樣，一旦事關老爺，老太太能立刻化身最惡毒的婆婆。
老爺是不會跟女人一般見識的，可是老太太會啊，惹了她的眼珠子，她會讓你知道在這個家裡誰才是長輩。
「娘，我都懂。老爺的擔心也有道理，只是等一等罷了，老爺說了會先把弟弟安頓好的，這樣我還有什麼可說的呢？」
「你知道就好。」
老太太笑眯眯的，範嬌杏瞧著，估計老爺並沒有在老太太面前提起她的放肆，高高提著的那顆心才安穩地落回原位。
她不動聲色地拍拍了胸口，心裡慶倖不已，然後親手伺候老太太洗漱，帶著將功補過的心態，極其殷勤，把玉歡和玉喜都擠到一邊去了。
西廂裡，寶釵洗完澡出來，感覺胸口悶悶的。
要說懷孕最明顯的特徵是什麼，那必定是本就傲人的胸圍又大了，上個月新做的肚兜眼下穿著又有些發緊。
勒得人快要透不過氣，抹完面脂後，寶釵伸手去扯脖子後面的肚兜系帶。
鶯兒正站在後面給她梳頭，見狀動作一頓，問道：「怎麼了？」
「綁得太緊了，你快替我松一松。」
鶯兒連忙幫著把脖子後面的系帶解開，重新系了個很松的結，看了一眼寶釵的前胸，感慨道：「明天再做兩件新的吧？」
「好。」
收拾妥當，知道她這會兒還不想睡，鶯兒扶著寶釵去里間的榻上坐著，又拿來話本子、茶水、以及點心瓜果，然後出去忙別的事去了。
寶釵剛翻了一頁話本，低頭看看自己急速增大的胸部，系這麼松，有下垂的可能啊。
她趕緊趴在炕桌上，把胸部放上去，有了桌子的支撐感覺沒有下垂的危險了，這才高高興興地重新看起了話本。
賈雨村因為要洗頭，所以洗澡的速度比寶釵慢了一些，一連換了三張帕子才把頭髮擦得半幹，然後慢悠悠地走進里間，借寶釵的梳妝鏡整理自己的儀容。
冬日乾燥，他拿起寶釵的潤膚面脂朝自己臉上抹，一面從鏡子裡看了寶釵一眼，見她一副窩冬小貓的舒適模樣，剛要收回視線，忽然覺得不對，便朝寶釵走過來。
寶釵的話本正看到精彩處，連眼睛都捨不得抬一下。
賈雨村盯著寶釵，在榻前來回走了兩趟，終於發現了不對勁的地方——寶釵的坐姿不對。
「你……你……」賈雨村伸出一根手指頭，指著寶釵，嘴唇哆嗦著。
「嗯？」寶釵挑眉，詢問般地看過來。
賈雨村十分吃驚，罕見地連話都說不清了，寶釵只當他是怪在自己坐得太舒服，沒有禮數。
當家老爺來了，你還不趕緊起來伺候著？
她戀戀不捨地放下話本，慢騰騰地起身。
胸部離開桌面的那一刹那，寶釵頓時感覺到了地心引力的可怕之處，飛快地把披散著的頭髮分成兩縷，一左一右地搭在胸前遮擋。
「洗好啦？要不要喝茶？我幫你擦頭髮吧？」寶釵嘴裡這樣問，其實心裡明白他不會讓自己伺候的。
「你，簡直是胡鬧！坐沒坐相。」賈雨村看得目不轉睛，被那洶湧的波濤晃得眼前陣陣發暈。
前一句還氣勢十足，後一句仿佛瀑布似的，聲勢急轉而下，越來越低沉暗啞。
喉結動了動，感覺到一陣陣饑|渴，強憋了幾個月的欲|望隨時都能如同脫僵的野狗一般，快要關不住了。
寶釵只是想取巧偷個懶，沒想到會被他這樣點出來，頓時覺得不好意思，微紅著臉，走到床前端正地坐著。
賈雨村跟過去，緊緊挨著她坐下，一把將寶釵摟進懷裡，親自用手去丈量她胸圍的大小，低聲歎息：「又大了麼？我一隻手都握不住了。」
寶釵現在的身子非常敏感，輕微的一點觸碰都能產生又癢又麻的感覺。她有些不習慣，去推他的手，還不忘替自己剛才的舉止辯解了一下。
「肚兜小了，穿著不舒服，往後我再也不這樣了。」
哪個大家閨秀會有這樣的坐姿？寶釵只想著臥房隱秘，賈雨村又還在洗澡，所以才放肆了一下下而已。
賈雨村巋然不動，大掌像粘在寶釵胸前似的，任憑她怎麼推都推不開。
他聞著從寶釵身上傳來的沐浴後的香味，整個人猴急起來，挨挨蹭蹭，輕聲誘哄道：「解開給我瞧瞧，免得下回又做小了。」
「不要。」乾柴烈火，哪裡經得起這樣的火星子，寶釵才不上這種當。
賈雨村不理她，逕自伸手到她腦後，拉開系帶，摟著人往床上一倒，又摸又親，忙得不亦樂乎。
寶釵不停地躲避，小聲提醒他：「你忍一忍，這樣對孩子不好。是你自己說的，能忍夠一年的。」
賈雨村眼神幽暗，盯著那兩坨像腫大的麵團似的雄偉山峰：「大夫說了，胎坐穩了之後就可以適當的……」
話還沒說完，就急吼吼地把腦袋湊上去，連噴出的氣息都是火熱的，十分燙人。
寶釵忍不住縮了縮肩，雖說懷孕以後可以進行有節制的房事，不過，她不敢冒險，最妥當的辦法就是麻煩他再忍幾個月。
「你忍一忍吧。」寶釵避無可避，只好軟聲求他。
奈何郎心似鐵，賈雨村今晚是鐵了心要給自己一點犒賞的，哪能把到嘴的肥肉再吐出來呢？那太殘忍了。
「不想忍。」
「你去屏風後面，自己解決一下。」儘管是老夫老妻，說到這樣的話題，寶釵還是有些害羞。
「不去。」賈雨村吐出一塊肥肉，又換另一塊吮咂，含糊拒絕道。
寶釵感覺自己的心也怦怦直跳，生怕控制不住，使勁在他肩頭打了兩下：「快去，別讓我踢你。」
賈雨村顧忌著她的肚子，也不敢硬來，眼珠一轉，低聲求她：「那你用手幫幫我。」
他的聲音聽起來既像在撒嬌，又似在哀求，著實可憐，寶釵忍不住心軟了，羞答答地點了點頭。
「你可真是我的乖乖。」賈雨村精神大振，用最快的速度把兩人都剝得光溜溜。
說起來容易，做起來難，寶釵還是頭一回做這樣的事情，沒過多久，她就不耐煩了。
因為賈雨村這廝要求實在太多，一會兒嫌她接觸的面積不夠廣，一會兒嫌她手速太慢，一會兒又說什麼頂端要多多照顧一下……
寶釵一面在心裡暗罵MMP，一面勤勤懇懇地拔蘿蔔，拔啊拔啊，一盞茶的功夫過去了，蘿蔔還是威武雄壯，堅|挺屹立，傲然地蔑視著她。
「不來了，你自己弄吧。」寶釵火氣上來，撒手不管了，一面甩著手腕歎息自己真辛苦。
「做人怎能半途而廢呢？」賈雨村板著臉，一副教書先生的語氣。
寶釵不睬他，逕自躺下，還閉上了眼睛。
賈雨村俯身挨近，在她耳邊低聲道：「你不許我碰別的女人，現在幫人又只幫一半，你這性子……嘖嘖。」
寶釵睜開眼，這要是在現代，她早就噴他一臉了。奈何年代不對，在賈雨村而言，他確實已經做得夠好了。
寶釵想了想，嬌滴滴地埋怨他：「那你說怎麼辦？要不再來一次？麻煩你快點出來，我手疼呢。」
「不能快，快了這事就不美了。」賈雨村笑得活像狼外婆，「還有一個辦法，累不著你。我不騙你，這個月份真的可以做的。」
寶釵在手疼和有可能會傷到孩子之間思考了一瞬，最終決定相信他。畢竟賈雨村比她更看重這個孩子，她相信他會有分寸的。
「你輕一些。」
「我知道。」
這種久違的感覺，讓他舒服得想歎氣：「好幾個月沒做，你又緊了……」
「閉嘴！」
第127章 第 127 章
隔天一早，賈雨村用過早飯就出門忙去了，寶釵則領著兩個丫頭做新肚兜，以及過年的新衣裳。
剛做了一盞茶的功夫，鋪子裡的錢掌櫃求見，他是來送銀子的，寶釵的那批手繩一經上市，就被人哄搶一空。
不管有錢沒錢，都得過年，吉祥喜慶的紅繩迎合了人們的喜好，上面的金銀珠子都是貨真價實的，就連平安扣的玉質也是經得起考驗的，怎能不讓人喜歡？
錢掌櫃遞上來一疊銀票，除開賈雨村幫她支付的本金以外，還能淨賺一千多兩，寶釵握著香噴噴的銀票，感覺這門生意真是好做。
賞了錢掌櫃一個荷包，打發他走了以後，寶釵把銀票收進自己的錢匣子，感覺格外滿足。
三人繼續做針線活兒，範嬌杏突然過來了。
「妹妹在做什麼？」範嬌杏一進門就問。
「姐姐來了。」寶釵起身迎她，一面吩咐丫頭上茶，「做兩件小衣。」
「巧了，我也正要做針線活兒，一個人在屋裡太悶，就過來找妹妹了。」範嬌杏一邊說，一邊盯著寶釵微鼓的小腹看了好幾眼，然後才在榻上坐下來。
肚兜已經裁好大小，上面的繡花才剛了一小半，範嬌杏問也不問，逕自拿起來看，在手裡一攤開，就深深地感覺到了兩人之間的差距。
範嬌杏非常瘦，胸前一馬平川，她穿的肚兜可以說是最節省布料的。寶釵則和她完全相反，因為胸大，所以布料就要多些。
範嬌杏心裡很不是滋味，隨手放到一邊，朝跟著她過來的秋月招招手，秋月趕緊上前，把手裡提著的針線籃子遞上去。
範嬌杏接過來，把籃子裡的一件深藍素緞長袍攤開給寶釵看，笑著說：「這是給我弟弟做的，你看看怎麼樣？」
「挺好看的。」寶釵只瞄了一眼，就點點頭誇了一句。
範嬌杏笑笑，捏起針開始做活，寶釵看她這樣，便也拿起自己的肚兜一下下地繡著。
范嬌杏不常來西廂，除非是有事，寶釵打定主意，她不說話那自己也別多嘴，就這麼靜靜地做活兒好了。
過了一陣子，範嬌杏停下手裡的針線，狀似無意般地問：「那會兒錢掌櫃進來是做什麼？」
原來是想打聽這個，寶釵心裡有了數，也不打算說實話，隨口回道：「上個月我做的幾樣小東西都賣了，他趁著年前來和我結算銀子。」
範嬌杏認真地聽著，等了又等，始終不見寶釵接著往下說，比如賣了多少兩之類的。
她不禁心裡有氣，好小氣的人，又不是要分她的銀子，這麼藏著掖著做什麼！
不滿地看了寶釵好幾眼，範嬌杏酸澀地想，妹妹不僅容貌得天獨厚，肚子裡又揣了一個，不管是男是女，生出來都會是家裡的心肝寶貝。
就連娘家，也是妹妹更勝一籌。
薛家雖然落魄了，好歹經商的本事還在，想必薛蟠打理那間鋪子是遊刃有餘的。不像她弟弟，一個鄉下的泥腿子，哪裡會做什麼生意呢？到最後還是得求一求老爺，給請個靠譜的掌櫃才行。
說起老爺，不免又想到賈雨村非要堅持打聽清楚了範頂柱的身份，才肯幫著計畫後面的事情。
範嬌杏在心裡歎氣，感覺自從老爺辭官不做開始，自己就處處不順，尤其是寶釵進門後，她的地位更是直線下降，空守著一個繼室的名頭，絲毫寵愛都分不到。
「妹妹也太小心了，都是一家人，說一說又怕什麼呢？」範嬌杏的語氣酸溜溜的，「妹妹能幹，隨便動動手指頭就能掙大筆銀子，不像我，唉。」
說完，範嬌杏的氣性上來，不耐煩再坐下去，蹭地站起身，把手裡還沒做完的袍子往針線籃子裡一丟：「秋月，我們走吧。」
儘管寶釵知道範嬌杏的性子不太好，陰晴不定，也沒想到她變臉如此之快。
寶釵只好跟著站起身，好言好語地留她：「姐姐再坐一會兒吧？茶都沒喝幾口呢。」
寶釵的態度很好，範嬌杏的臉色這才軟和下來，只是說了走又不走，顯得自己說話不算話似的。
範嬌杏朝寶釵笑笑，仿佛剛才那個黑臉的人不是她：「妹妹別多心，你身子重，做一會兒針線就趕緊歇著吧，我也不好打攪你太久，下回再來。」
寶釵沒奈何，只能親自送她到門口，看著她進了東廂才轉身回來。
鶯兒一面收拾茶盞，一面輕聲問寶釵：「姑娘，剛才范夫人那意思，是想知道您到底賺了多少銀子？」
「嗯。」寶釵點點頭，坐回到榻上看著鶯兒收拾東西，叮囑她，「別往外頭說，我們自己心裡有數就好。」
鶯兒做為她的貼身丫頭，是最清楚寶釵有多少私房錢的人，聞言立刻拍拍胸口：「姑娘放心吧，我肯定不說。」
寶釵寧願忍受範嬌杏的酸言酸語，也要捂緊自己的錢袋子，財不露白這句話是很有道理的，能免去許多紛爭。
範嬌杏性子敏感又多疑，在寶釵這裡生了一肚子氣，回到東廂便悶悶不樂，直到下午，範頂柱又來了。
範頂柱這回還是獨自來的，身上穿著一件從成衣店買來的新棉襖，整個人看上去精神了很多。
他一見到範嬌杏就笑著行禮：「大姐。」
「快別多禮。」範嬌杏親手扶他起來，「弟妹怎麼沒跟著過來？」
「她在家裡做針線活兒呢，大姐給了我那麼些好料子，得趕在年前做出來。」範頂柱撓撓頭，很不好意思的樣子。
坐下來後，範頂柱拿出一個半舊的大荷包，鼓鼓囊囊的，遞給範嬌杏。範嬌杏接過來，打開一看，裡面竟然有二十五兩銀子。
她把荷包重新系好，放在桌子上，請弟弟喝茶用點心，柔聲問他：「怎麼今天過來了？真是不巧，老爺又不在家。」
「我來看看大姐，跟大姐說一聲，姐夫他租了一間乾淨的小院子，我已經搬進去了，柴米油鹽炭都有，還買了好些肉菜，另外還留了二兩銀子的家用。我怕大姐擔心，特意過來說一聲。」
「讓姐夫破費了，我心裡很過意不去。雖然天越來越冷，碼頭上還是能找著活兒幹，姐夫他……沒跟你生氣吧？」
範頂柱臉上顯出些不安與害怕的神色，範嬌杏見了心疼得不行，寬慰他道：「他是你姐夫，這都是他應該做的。你且安心住著，等過上半年左右，老爺不那麼忙了，再給你買房子開鋪子，將來的事情就不用你操心了。」
范嬌杏不好在弟弟面前說老爺暫時信不過他，以免寒了弟弟的心，就隨便找了個藉口：「馬上就要過年了，這時候辦事不方便，老爺每天忙裡忙外，一時騰不出空呢。」
「姐夫是大忙人，我都懂，給你們添麻煩了。」範頂柱感動地說，「這二十五兩，有二十兩是老太太給的，還有五兩是姐夫給的，我拿在手裡也沒什麼用，大姐替我收著。」
範嬌杏很驚訝：「給我的？我就在想呢，你怎麼一見面就掏荷包。」
「嗯。」範頂柱點點頭，微紅著臉靦腆道，「從小到大我都沒見過這麼多銀子，放在我身邊我夜裡都不敢睡覺，還是大姐你收著吧，要買什麼就從這裡頭取。」
範嬌杏聽了這話，身心十分舒暢，還是弟弟和她貼心，知道心疼大姐，有了一點銀子就趕忙送過來了。
範嬌杏收了荷包，笑眯眯道：「你說的也有道理，我先替你收著。我自己有，要買什麼哪裡花得著你的銀子？」
「我的就是大姐的，大姐就不要同我見外了。等往後賺了錢，我還交給大姐。」
範頂柱言語懇切，範嬌杏更加覺得這個弟弟是個好的，沒有白認他。
又坐了一會兒，範頂柱提起來意：「我住的那裡已經收拾得很乾淨了，大姐要是有空，哪天過去瞧瞧？你弟妹她沒見過世面，怕見生人，我都不敢領她出門，大姐要是肯過去坐一坐就好了。」
範嬌杏也想去看看弟弟住的地方，再加上以前寶釵總是出門，她雖然嘴上常常不滿，其實心裡也是羡慕的。
「我看看哪天有空就去。」
得了範嬌杏的准信，範頂柱便起身要走：「匆忙過來，也沒備什麼禮，我就不進去見老太太了吧？」
他問的忐忑，恰好合了範嬌杏的意。老爺和老太太現在還不認她這個弟弟，進去也只是自討沒趣。
範嬌杏笑了：「老太太這個時辰還在午歇，就不去打擾了。你那裡要是缺了什麼，只管過來找高管家要，他不敢不給的。」
等送走弟弟，范嬌杏看著新得的二十五兩銀子，笑得像偷著油的老鼠，高興極了。
晚上，範嬌杏和寶釵都在正院，給老太太請安。
老太太照例先是問了寶釵的肚子，範嬌杏心情好，看寶釵也順眼了一些，跟著關心了幾句：「妹妹肚子越來越大了，平時少做些活兒，銀子是賺不完的，還是身子要緊。不止我和老太太盼著，老爺雖然人在外面，心裡也一直惦記著你呢。家裡又不缺錢使，你只要好好養胎，這不比賺銀子強多了？」
這還是範嬌杏頭一回在人前如此關心寶釵，老太太很欣慰：「就是就是，嬌杏說的對。」
「多謝姐姐，我會記得的。」寶釵朝她們笑了笑。
對於範嬌杏，寶釵心裡是把她當成半個上司來看待的，既不故意親近，也不刻意冷落，尊敬又不諂媚。
她若關心自己，那就笑著道謝，她若酸言酸語，只當是耳旁風，一切都是為了和諧。
第128章 第 128 章
賈雨村下了差，剛從外面走進來，正好聽見了範嬌杏關心寶釵的那句話。
一進門迎上範嬌杏的目光，他便朝她微微點了點頭，這讓範嬌杏驚喜不已，還以為自己要看好些日子老爺的冷臉呢。
范嬌杏忙急步走到門口，歡歡喜喜地把賈雨村迎進來，又跟老太太一唱一和地喊人上茶、拿熱水來給老爺洗手等等，把賈雨村伺候得無微不至。
儘管這種場景寶釵見過許多次，但每看一回心裡都會有些震動，一時又想起自己肚子裡的孩子。
要是生個兒子也就罷了，將來是別人伺候他，要是生個女兒，長大了嫁出去，豈不是也得這般伺候別人？
光是想一想，就讓人心裡頭很不爽。
飯菜擺齊後，四人圍著飯桌坐下來用飯，賈雨村先給宋老太太夾了菜，接著又給寶釵夾，然後才拿起自己的筷子，淡定地開始用飯。
被刻意忽略過去的範嬌杏低垂著眉眼，不敢有絲毫不憤，頓了頓，她拿起公筷，給寶釵夾了只大蝦。
寶釵受寵若驚，範嬌杏竟然跳過老太太和賈雨村，獨獨給她夾菜，連忙道謝：「多謝姐姐，姐姐也吃。」說著，回贈了一隻蝦過去。
老太太眼瞧著這一幕，欣慰極了，感覺後院在她的維持下還是很和睦的，沒有給兒子拖後腿。
飯後，賈雨村喝著茶，同老太太提起年節禮的事情。官場好友之間的人情來往不需同後宅交待，但親家的年禮，就很有必要同老太太報備一聲。
賈雨村愛屋及烏，給薛家的年禮很豐厚，從他嘴裡報出一長串的名字，估計要裝好幾擔子才能裝得下。
寶釵沒有發表意見，不論送多少到娘家去，薛氏都會對照著這個給回禮的。
老太太認真地聽著，連連點頭：「這樣就很好，再加厚一些也無妨。」末了，看一眼範嬌杏。
範嬌杏的娘家卡在這裡不上不下的，說是親家吧？賈雨村又攔著暫時不許相認；說不是吧，偏偏又是兒子在安排照顧範頂柱的生活。
范嬌杏端正地坐著，微微垂著頭，一副毫不在意的溫順模樣。
賈雨村順著老太太的視線，也看了看範嬌杏，然後對老太太說：「范家少年那裡娘就不用管了，我會讓管家送東西過去的。」
至於送什麼，他並沒有說，也許比不上薛家那頭，到底強過一點表示都沒有。範嬌杏立刻抬起頭，體貼地說：「讓老爺費心了。弟弟家人少，別送太多，免得浪費了。」
賈雨村沖她點了點頭，然後放下茶盞，看向老太太：「娘，我先過去了，娘也早些歇著。」
「累了早點睡覺，走路時看著點，扶好寶釵，千萬別摔了。」老太太一面叮囑，一面親自送他們出去。
回到西廂，寶釵就把自己又收了一筆銀子的事告訴賈雨村。
女人的私房錢應該妥善保管，除了自己最好誰也別告訴，說難聽點，男人有時候都還靠不住呢。
可她收的這筆銀子是從賈家的鋪子裡送來的，事後錢掌櫃肯定會報告賈雨村，反正都瞞不住，不如索性大大方方地說出來。
賈雨村聽了就笑，在她紅紅的臉頰上輕輕捏了一把：「恭喜你又發了一筆財。」
「賺再多，將來也是留給孩子的。」寶釵理直氣壯，又問他送禮的事情，「給我娘家送禮是你親自去，還是派管家？」
「岳母家肯定得我親自過去才行。」
「那我也去，好久沒回娘家了。」寶釵主要是想出門透透氣，自從被大夫診出身孕，她就再也沒出過家門。
「不行。」賈雨村很不贊同，語氣強硬，「先不說外面冰天雪地的，你大著肚子呢，等年後開春暖和了，我再帶你出門。」
寶釵聞言很不高興，嘟著嘴道：「關在家裡悶都悶死了。」
原先還不是很冷的時候，她還能去院子裡走一走，隨著氣溫下降，丫頭們都攔著她不許出門，除了給老太太請安之外，就連散步也只能在屋裡轉圈圈。
話本都看膩了，本來想做些針線活兒打發時間，鶯兒這丫頭賊精，每次都掐著時辰，寶釵每每做不到半個時辰便被勒令至少得休息一個時辰。
這樣的人生，真的很沒意思，日子太難打發了。
賈雨村沉思一陣，道：「這處宅子小了，等孩子生出來，連個跑跑跳跳的地方都沒有。他長大了也得有自己單獨的院子，年後我就去看房，最好是有小花園的，這樣你們平時也多一個去處。」
「又要換呀？」像買房這種大事，沒有寶釵置喙的餘地，她只擔心賈雨村手裡銀子夠不夠。
他畢竟才剛剛上任，這麼快就換大宅子，難免不讓人懷疑他是不是收了不該收的好處。
寶釵不信任的眼神太過露骨，賈雨村頓時哭笑不得：「別瞎想，這大半年鋪子的生意還不錯，我還想著年後再多開一間呢。」
寶釵這才放心，手腳不乾淨的官員一朝落馬，可是會連累家屬的啊。
梳洗過後，兩人膩歪在一起，賈雨村靠坐在床頭，把寶釵摟進懷裡，手裡拿著她親手寫的教材，一個教，一個學，其樂融融。
寶釵甚至自得地想，其實是兩個學生，肚裡的孩子也在接受胎教呢。
……
範嬌杏趁著年前的最後幾天，想去看看弟弟。
她不敢明著說出來，便對宋老太太撒謊，說要去街上買點新鮮衣料子，好給賈雨村做兩身新衣。
宋老太太奇怪地看著她：「自家開著綢緞鋪子，還用得著上別人家去買？」
「娘，家家的貨都不一樣，我還想去首飾鋪子裡逛一圈，看看有沒有新鮮的樣式。」範嬌杏一副低眉順眼的模樣，好言好語地請求道。
宋老太太眉頭微皺，心裡暗想，要是叫首飾鋪子的老闆上門，至少得買幾十兩的東西才行，總不能只花個幾兩銀子，就讓人上門跑一趟吧？
這一上門，結帳的就成了管家，也就是兒子付銀子了。他那麼辛苦，每日忙裡忙外，朝庭發的俸祿就那麼一點，家裡的開銷又不小，還是省著點，讓嬌杏出去花她自己的私房錢得了。
「行，你去吧，早去早回，最好一個時辰內就趕回來，記得帶上小廝。」
宋老太太答應了，範嬌杏立刻眉開眼笑地起身告辭，她帶上了秋月，高管家聽說後又派了小廝雙安跟著伺候。
出了家門，坐上轎子，範嬌杏便吩咐轎夫去弟弟家。
雙安低著頭，挑了挑眉，心裡詫異，還是不敢反駁夫人的話。
轎夫抬著轎子走得很穩當，到了一處小院停下來，範嬌杏下轎，抬頭一看，院門整齊，周圍的環境也不算太差，她心裡感到滿意。
秋月上前叫門，不多時有人過來開門。
賈雨村只給這裡請了一位廚娘，並沒有安排小廝丫頭之類的人，所以來開門的是廚娘。
秋月報了身份，廚娘一邊把門大打開，一邊扭頭扯著嗓子朝屋裡喊：「少爺，夫人來了！」
範嬌杏聽得直皺眉，這也太沒規矩了。
範頂柱在屋裡聽見了，急忙迎出來：「大姐總算來了，快進屋。」
範嬌杏進去，腳步很慢，四下打量，這院子只有一進，雖說房屋也有七八間，足夠弟弟和弟妹兩個人住，但比起薛家的那座精緻的二進小院顯然不夠看。
她心裡又感到憤憤不平，等老爺確認了弟弟的身份，一定要纏著老爺給弟弟買一處比薛家還要好的宅子才行。
進屋後，廚娘送茶進來，範頂柱的妻子搶著接過來，放到桌上，聲如蚊呐：「大姐請喝茶。」
她一直垂著頭，身上穿一件半舊的棉布花襖，頭上插著一根木簪，身子縮成一團，一副很不好意思見人的模樣。
範嬌杏很看不上，嫌她太小家子氣，只淡淡地應了一聲，扭過頭就只跟範頂柱說話。
「這裡住著怎麼樣？衣食上面缺不缺？」
「多謝大姐想著我，這裡一切都好著呢，比起鄉下好了不知多少倍。」範頂柱看上去很感恩，「我們才剛搬來，就有附近的鄰居上門來打招呼了，還想請大姐過去吃酒呢。」
「請我？」範嬌杏想不到還有這種事，「他們家裡是做什麼的？」
「也是個做官的，大姐放心，要是商人我就不在大姐面前說這話了。大姐是官家夫人，豈是別人隨隨便便就請得到的？」
他這話說到了範嬌杏的心坎上，她越看越覺得自己這個弟弟真是惹人喜歡。
「你的嘴倒甜。」範嬌杏笑眯眯的，十分親切，「我出來一趟也不容易，出門作客的話得先稟報你姐夫，況且馬上就要過年了，我哪裡抽得出空？對了，年禮你收了沒？」
「收了收了，高管家送來好些實用的東西。既然大姐沒空，那就等年後再說罷。」
範嬌杏點點頭，略坐了坐，又由弟弟領著在院子裡看了一圈，然後就準備回去了。
範頂柱苦勸她留下來用頓飯，範嬌杏一方面嫌棄廚娘看起來粗粗笨笨的，料想她做出來的東西大概也不會很可口，另一方面，宋老太太可是限了時辰的，她不敢太晚回去。
「今天沒空，下回我再來，你和弟妹好好過年，缺了什麼只管找高管家要。」
範頂柱見留不住她，只好送她出去，一直送到大門外，看著轎子走遠了他才轉身回去。
第129章 第 129 章
範嬌杏回到家，並不跟老太太提起自己去了哪裡，只推說在鋪子裡沒看到合心意的，因此沒買成。
宋老太太也不強逼著她花銀子，聞言只道：「天越來越冷，往後還是少出去。等天暖和了，讓你們老爺陪著一同出門多好。」
範嬌杏點點頭，心裡卻想，等老爺陪自己逛街大概得等到下輩子吧。
小廝雙安是跟著她出門的，範嬌杏知道自己去弟弟家的事必然瞞不過老爺——前院這些小廝向來只聽老爺一個人的話。
但她一點也不憂心，甚至還敢在老太太面前撒謊，那是因為她深知賈雨村的性子，只要不是太過份，不越過老爺的底線，老爺一般不會在老太太面前像個婦人般嚼舌。
比如說上次她頂撞老爺，這就屬於很嚴重的事情，往大了說是德行不好，不堪為妻，往小了說是不敬丈夫，所以她才會那麼害怕。
但見弟弟這事就不同了，哪怕老爺現在並不承認範頂柱，可她身為姐姐，在年前看望弟弟也屬於人之常情，老爺必定能體諒她這一回的。
晚間，賈雨村回家，高管家立刻把范嬌杏出去一趟的事，老老實實地稟報了。
賈雨村面色冷靜，聽說範嬌杏在那邊呆得並不久，只略坐了坐就回來了，因此倒也沒說什麼。
到了年三十這一天，宅子裡各處都掛滿了簇新的紅燈籠，大門上貼的春聯是賈雨村親筆寫的，他特意多寫了幾副，派人送到薛家去。
又請花匠過來，把家裡各處的花草樹木都修剪一遍，另添了好些新鮮花盆，姹紫嫣紅，看起來喜慶極了。
半下午的時候，賈雨村沐浴後換上官袍，把自己收拾得端端正正，進宮參加宮宴。
宋老太太特別開心，這是一項難得的殊榮，領著兩個兒媳把兒子送到大門口，賈雨村看了看寶釵，對老太太說：「娘，你們快進去，外頭冷。晚上早些開飯，不必等我。」
「我知道，你快去，路上走慢些。」宋老太太笑著叮囑。
親眼看著賈雨村上轎走了，範嬌杏剛準備過去扶著老太太，誰知老太太一轉身挽住了寶釵的胳膊，嘴裡道：「路滑，我扶著你好走些。」
三人回到正院，玉歡和玉喜上了熱茶，又擺了滿滿一桌子的各式點心以及新鮮瓜果。
老太太：「都坐，先吃幾塊點心墊墊肚子，想吃什麼就同丫頭說，我們邊聊邊等你們老爺回來。」
桌上有許多東西吃，哪裡會餓著人呢，一直等到戌時初，賈雨村總算回來了。
換成現代的時間，也不過剛剛七點，想不到皇上挺仁慈的，並沒有留大臣們陪到半夜。
寶釵松了口氣，在椅子上坐久了也累，正想起身散一散。在老太太這裡，不比在自己屋子，或坐或站或臥都隨心，總要坐得規規矩矩才好。
寶釵慢騰騰地從椅子上站起來，宋老太太和范嬌杏已經一左一右圍住了賈雨村，噓寒問暖。
賈雨村提前在書房換了袍子，因此只需要擦擦手就行了，範嬌杏從丫頭手裡接過熱帕子，捧到賈雨村面前。
宋老太太忙著吩咐玉歡：「快去廚房看看，可以炒熱菜了。」
賈雨村擦了手，坐下來，先使丫頭去請兩位姨娘過來，然後又同眾人稍稍講了一點宮宴上的見聞。
眾人都認真地聽著，雖然沒資格出席，好歹也算是開了一回眼界。
說話間，劉姨娘和秋姨娘過來了，一進門就跪下行禮。
老太太賞了她倆一人一個荷包，賈雨村和範嬌杏也是如此，寶釵在鶯兒的提醒下早就有所準備，也是每人賞一個荷包。
賈雨村還把家裡所有的下人都賞了一遍，耳邊賀喜的聲音綿綿不絕。
屋裡擺了兩桌，一張大桌坐著主子們，另一張小桌則是兩位姨娘的位子。
這一頓飯吃得很慢，都是奔著要吃到半夜去的，老太太有一副好酒量，頻頻勸酒，幸好寶釵因為懷著身子，她就算想喝也沒她的份。
屋裡燒著炕，溫暖如春，吃得再慢一個多時辰以後也差不多都飽了。老太太吩咐丫頭把飯桌撤了，重新換上一些下酒的小菜，繼續喝。
範嬌杏的酒量也很好，賈雨村更不必說，不多時三人就喝掉大半壇酒。
老太太呵呵一笑，道：「酒夠了，不如我們玩骨牌？」
這個相當於麻將，雖然在規則上有些許變動，學起來並不難，加上寶釵，四個人剛好湊了一桌，熱熱鬧鬧地開始抹牌。
寶釵不是玩麻將的高手，但架不住她今晚錦鯉上身，運氣好到爆，連連胡牌，一家贏三家，到了最後她面前的碎銀子與銅板都快要放不下了，紅錦還跑回屋特意找來一個空匣子給她裝錢。
范嬌杏原本是很開心的，難得能光明正大地喝酒，誰知一上了牌桌，接二連三地輸，她的臉色就有些掛不住。
她也知道在這種時候不該板著臉的，可她就是控制不住自己，每給出去一次錢，就像挖了她身上的一塊肉，一邊心疼得不行，一邊暗恨自己時運背。
寶釵見範嬌杏的臉黑沉沉的，仿佛一塊烏雲一般，連範嬌杏點的炮她都不敢胡了。
鶯兒立在寶釵身後看牌，眼睜睜地看著自家姑娘放走炮牌，忍不住短促地叫了一聲，寶釵一動不動，裝作沒聽見。
誰知過了一圈，她又自摸了，這回就不好再放過了，她把牌輕輕一推：「胡了。」
老太太心甘情願地給了錢，笑眯眯道：「寶釵這運氣果然旺。」
賈雨村笑了笑，往外數錢，戲道：「我們都是一個人，只她是兩個人，能不贏麼？」
寶釵抿嘴笑著瞅了他一眼，沒有言語。
老太太兩眼放光地看著寶釵，就像看著一座金山似的：「你們老爺說的好，寶釵肚子的孩子是個福星，還沒生出來呢，就能幫他娘贏錢了。」
范嬌杏數錢的動作格外慢吞吞，臉色比方才更黑了一些，哪怕這輪三家都輸錢，也不能讓她有一丁點的好受。
「娘，歇一會兒吧？妹妹坐久了腰會酸的。」範嬌杏輸怕了，雖然打得小，她也輸了快一兩了，實在是不敢再來了。
宋老太太興致正濃，哪怕輸錢也覺得是輸給大孫子的，她十分樂意。不想範嬌杏要拆臺，她便有些不高興。
範嬌杏那點心思老太太還是看得懂的，知道她既想玩又怕輸錢，她最討厭跟這樣的人打牌了。
要不是顧忌著範嬌杏的面子，她都想攆她下桌，然後換玉歡上來。
「那就歇一會兒再來？你不要怕，不管輸多少到最後我都補給你，這樣可好？你要是想去更衣，我讓玉歡替你一會兒？」老太太說，「寶釵累了就讓她到榻上躺著，我看鶯兒也是會玩的，由她來替她主子。」
范嬌杏一聽老太太肯出錢，自然千肯萬肯，拼命點頭：「我不累，哪裡用得著玉歡，她還要伺候娘呢。」
寶釵扭頭，看向捧著錢匣子的鶯兒，鶯兒機靈，三家輸的錢被她分了三個荷包裝著。
寶釵抓起三個荷包，放到桌子中間，笑道：「一家人玩牌就圖個高興，不用真給錢。」
範嬌杏心裡頭一喜，正想伸手去拿一個，隨便哪個荷包都能讓她多少回點本。誰知老太太手一伸，把三個荷包掃到寶釵面前：「不給錢玩起來就沒意思了，你快回去，只當是我們給你的紅包，反正這裡就數你年紀最小。」
賈雨村站起身：「娘先喝杯茶，我出去放兩串鞭炮。」又朝寶釵招了招手，「你怕不怕？要是不怕就跟我出去看看熱鬧。」
老太太立刻道：「你們去玩吧，小心著點，離遠些，千萬別被火星子濺到身上了。」說完，進了側間去更衣。
寶釵正覺得在屋裡坐久了太悶，聞言就走到賈雨村面前，雙眼亮晶晶地看著他：「我不怕。」
範嬌杏有心想跟著，可她害怕放炮，老太太去更衣，她也有些內急了，趁著這點空閒正好解決一下。
賈雨村牽著寶釵的手，來到庭院裡，小廝們膽子大，立刻在地上擺好炮仗，並燃了一根長香給賈雨村點火。
賈雨村手裡捏著長香，笑著吩咐鶯兒和紅錦：「扶好你們主子，千萬別炮一響就把她嚇得坐到地上去了。」
寶釵不服氣，瞪了他一眼：「你才要小心呢，炸著手有你哭的。」
賈雨村微微眯眼，挑釁地笑了笑。
鶯兒和紅錦一左一右扶穩寶釵，退到一個很安全的距離，每人伸出一隻手把寶釵的兩隻耳朵都給捂住了。
賈雨村看她們站好了，這才伸長胳膊去點火，霎時間，劈哩啪啦一陣亂響，火光四射，濃濃的硝煙味四散開來。
一串燃畢，碎紅滿地，賈雨村把仍然燃著的長香遞給雙福：「剩下的你來，小心些。」
然後退到寶釵身邊，一手扶著她的腰，一手摸著她肚裡的孩子，笑著看小廝們繼續放鞭炮玩兒。
老太太更衣出來，也走到門口觀看，笑眯眯道：「今年是個好年，等到明年我們家就更熱鬧了。」
第130章 第 130 章
年初二是回娘家的日子，用過早飯，告辭了老太太，賈雨村就領著寶釵出門了。
高管家安排了一頂大轎，在裡面鋪上厚厚一床被子當坐墊，另外還擺了火盆，手爐熱茶之類的東西。
鶯兒和紅錦兩個丫頭都跟著，雙壽和雙康也隨行，把轎子護得嚴嚴實實。
踏著雪一路來到薛家，薛蟠正等著呢，他特意穿了一身紅錦新衣，就在門房裡喝著茶等。
聽見院門響，薛蟠幾個箭步沖出去，搶在小廝前頭打開大門，熱情地對轎夫說：「直接抬進來，小心門檻。」
轎夫小心翼翼地進了大門，走到庭院裡才停下來，賈雨村先下轎，然後轉身攙扶寶釵。
薛蟠伸長脖子朝轎子裡看，等看到寶釵唇紅齒白的一張臉蛋露出來，他就笑了：「妹妹氣色真好，我正擔心你會瘦了呢。」
他說這話也沒別的意思，他雖然還沒孩子，以前跟狐朋狗友們玩鬧的時候也曾聽說過，懷著身子的婦人嘴巴極其挑剔，這個吃不下，那個見了就想吐。
所以，他才理所當然地擔心寶釵也會跟著變瘦。
就這麼一個妹妹，怎麼能不心疼呢？
賈雨村知道他這位大舅哥向來說話不過腦子，再好的涵養聽了這話也不免神色頓了頓。
自己的女人孩子，難道他還能故意餓著她們不成？
「大哥。」賈雨村扶著寶釵站好了，然後才朝薛蟠拱手行禮。
薛蟠趕緊回禮，跟著拱了拱手：「妹夫。」
「哥哥。」寶釵滿臉無奈，「我吃得香，睡得也好，一點兒都沒瘦。」說完，安撫性地看了賈雨村一眼。
賈雨村朝她笑笑，表示自己不介意，眉眼彎出來的弧度十分俊俏，眼裡滿滿的寵溺。
薛蟠看看妹妹，再看看妹夫，終於後知後覺地傻笑起來：「我也沒旁的意思，就是……嘿嘿！」
院門剛打開的時候，就有下人飛跑進去通知薛氏了，薛氏整整衣裙出來迎接，看到他們幾人還在庭院裡站著，急忙一邊走一邊喊：「蟠兒，傻站著做什麼，外頭冷，還不快把人請進屋？」
「岳母。」一聽見薛氏的聲音，賈雨村往前走了幾步給她見禮。
薛蟠這才小心地扶著寶釵往裡走，討好地對薛氏說：「娘，這不是進來了麼？」
一進屋，暖氣撲面而來，寶釵和賈雨村都解了外頭披著的鬥蓬，桌上早就擺好了待客的好茶以及各式點心瓜果。
各自找座位坐了，喝著茶閒聊，等到飯時，又換到飯廳。
雞鴨鵝魚擺了滿滿一桌子，另外還有一壇好酒，薛蟠親自給賈雨村倒酒，笑嘻嘻地邀功：「妹夫今天陪我好好喝一場，上個月有人請我吃酒我都沒去呢！」
「哦？是誰？」賈雨村挑眉問。
「一個無關緊要的人。」薛蟠手一揮，漫不經心道，「同一條街上開雜貨鋪的，我哪有那閑功夫，忙著呢，既要看著鋪子，還要抽空練字。唉，狗都沒我這麼辛苦。」
薛蟠說完又傻笑，接著皺眉歎氣，言語也粗俗，竟然拿自己比狗，一米八高的結實個子做出這種小兒舉止，實在是惹人發笑。
寶釵毫不客氣地笑出聲：「哥哥寫的字在哪裡？等下拿給我檢查。」
薛氏也忍不住笑：「你是還沒孩子，等將來有了，你還這樣他也要笑話你的。」
「敢笑話他爹？這是不孝！」薛蟠振振有辭。
寶釵被他的恬不知恥給驚著了，趕緊移開視線，都說外甥似舅，就薛蟠這傻裡傻氣的模樣，要是生出來的孩子真的像他，那就完了。
視線不經意和賈雨村對上，兩人眼中都有些憂色，顯然想到一塊兒去了。
賈雨村朝著薛蟠舉起酒杯，溫聲道：「你做得很好。不是不許你結交朋友，只是得挑那品性好的才行，學壞只需一日，學好卻難。依我看，光練字還不夠，得重新把書本再撿起來。」
薛蟠嘴裡含著一塊紅燒肉，還沒咽下去，見妹夫同他舉杯，正要跟著拿杯子，聽了這話嚇得嘴一張，半塊肉就這麼掉了下來，正好落到他自己的碟子裡。
「還要念書？」他嚇得臉都白了，「我多大的人了，還念什麼書呢？那些知乎者也我又讀不懂，會算一些簡單的賬，夠用就行了。」
香菱趕緊把薛蟠面前的碟子拿走，交給旁邊伺候的丫頭，又重新擺上一個乾淨的新碟。
賈雨村仍然舉著酒杯，嚴肅地問他：「三字經，弟子規，你還會背麼？」
薛蟠咽了咽口水，艱難地說：「不會背又怎麼了？客人上門又不考我這個。」
寶釵瞬間明白賈雨村的意圖，趕緊跟著敲邊鼓：「哥哥，你這話就錯了。我們又不要求你去考科舉，這些簡單的東西你總要會的吧？等將來嫂子生了孩子，你連個好聽的名字都取不出來，這不是讓人笑話麼？」
「嘿嘿。」薛蟠垂死掙扎，就連傻笑聲也是弱弱的，「這不是還有妹妹和妹夫麼？妹夫學問那麼好，幫忙取個名字還不是小事一樁。」
薛氏不喜歡聽這話，她兒子雖然念書不怎麼樣，終究不是大字不識一個的白丁，薛家的孫子還要賈家人來取名，多丟臉啊。
「你妹妹說的對極了，你連自己孩子的名字都取不出來，就是我也要笑話你的。」
「娘啊。」薛蟠苦著一張臉，「大過年的，不說這個行不行？」
薛氏難得沒心軟，一本正經地教育他：「有道理的話你就該多聽一聽。」
「大哥，你要是信我，就慢慢地把三字經和弟子規給背熟了。就算孩子不需要你親自啟蒙，要是他在你跟前背書呢？你總要能分清他背得對不對。」
賈雨村也不敢過多要求薛蟠，這兩本書，既包括了待人接物，又有學習生活上應該恪守的守則規範，還有教導做人做事的道理。
薛蟠要是能把這兩本書背會，並且懂得其中的意思，那就很好了。
薛蟠這個紈絝子弟，雖然會寫字會算帳，這兩本書他還真的不會背，儘管小時候也學過，可是他忘性大，況且又貪玩，教書的先生哪裡敢管他。
到了現在，能記得的只怕連十句都沒有。
「哥哥。」寶釵眼神充滿鼓勵，「就兩本書，多麼容易啊，我相信以哥哥的聰明才智，一定很快就能倒背如流。」
薛蟠原本是很不樂意的，被寶釵這麼一吹捧，他差點找不著北，樂顛顛地拍著胸口保證道：「妹妹你放心，我可是家裡唯一的男人。這兩本書算什麼，再來兩本我也吃得消！」
「來，妹夫，我和你幹了！」薛蟠扭頭就找賈雨村喝酒，嗞溜一口下肚，鼓著眼睛說，「我這輩子就這樣了，將來我的兒子可不能像我這麼懶散，要是能像妹夫這樣考個功名，我們薛家就有指望了。」
薛氏和香菱萬萬沒想到薛蟠還能說出這番話，兩人當即感動得眼圈發紅。
薛氏用手帕按了按眼角，哽咽道：「你父親要是能看到這一幕就好了，當年他就盼著你能成才，誰知你不爭氣，不論念書還是寫字，樣樣都不如你妹妹。」
薛蟠沖著薛氏傻笑：「將來我兒子爭氣就行了。」
香菱心裡高興，面上又害羞起來，因為她現在肚裡空空，還沒有懷上。
等到飯畢，薛蟠又把自己給喝醉了，賈雨村也被他灌了許多酒下去，此時俊臉薄紅，眼裡像浸著一層水霧似的，直勾勾地盯著寶釵。
薛氏抿嘴笑，對寶釵說：「我叫幾個小廝進來，把姑爺扶到你的屋子去睡覺，你也陪著歇一會兒，不著急回去，晚上咱們早些開飯，等吃過了再走。」
寶釵想了想，早上出門前宋老太太還特意囑咐讓他們多在薛家呆一會兒，所以就答應了：「好，娘也歇一歇。」
「你們歇著就行，我今天不困，等下還要安排晚上的飯菜呢。」
片刻後，進來四個小廝，兩個架起薛蟠，兩個架起賈雨村，送到各自的屋子去睡覺醒酒。
賈雨村被安放到床上，等小廝和丫頭們都走了，他立刻睜開眼，一把抓住寶釵的手，膩膩歪歪地說：「你上來陪我躺會兒。」
他的聲音像含了蜜似的，寶釵不免想到了別的地方，神情有些不自在，嬌聲斥道：「你可別酒後失德，這是在我娘家呢，別人會笑話的。」
「失什麼德？我又沒說非得做些什麼，只是讓你躺一躺而已。你聽聽你這話，想到哪裡去了？」賈雨村坐起身，慢慢用力想把寶釵拉到床上來。
寶釵正坐在床前的繡墩上，聞言不好意思地臉紅了，她掙扎了兩下：「你乖乖睡，我睡不著，想去陪我娘說說話。」
女人家總是有許多悄悄話要講，賈雨村表示理解，況且寶釵很久沒回娘家了，想必岳母也有一籮筐的話要說呢。
重新躺好，仍然抓著寶釵的手不放，眨眨眼道：「那你等我睡著了再走。」
「又不是小孩子，睡覺還非要人陪。」
「你不在，我睡不著，陪我說會兒話。」
「越說話就越睡不著了。」
賈雨村被說得啞口無言，笑著歎了口氣。
不知不覺間，他已養成了睡覺必有寶釵陪伴的習慣，哪怕不說話，只要一抬眼就能看到她，他便覺得心安。
他笑了笑，伸手撫上寶釵的臉，接著往下，在她的肚子上摸了摸，低聲道：「你親我一下再走。」
他的眼神實在是太溫柔，寶釵招架不住，想著兩人都是夫妻了，親嘴也不算什麼。
於是，寶釵湊過去，在他的唇上啄了一下，正要退開，就被賈雨村按著後腦勺加深這個吻。
他甚至還翹開了寶釵的嘴，把自己的舌頭伸進去舔了一圈。
「嗚嗚……」寶釵拍了他兩下，等掙脫開後，趕緊呸呸兩聲，「滿嘴酒味，熏死人了。你趕緊睡吧，我不理你了。」
說著，起身就要走。
賈雨村舔著唇偷笑，急忙叮囑道：「走慢點，出門就讓丫頭好好扶著。」
悠于 2019-4-15 22:59
第131章 第 131 章
丫頭們還在收拾飯廳，薛氏坐在窗邊的榻上，一面喝茶一面小聲同家裡的廚娘商量晚上的菜色。
看到寶釵被人扶著走進來，薛氏急忙放下手裡的活兒，走過去接替紅錦的位置，扶著寶釵來到榻前，拿了一個軟軟的抱枕墊在座位上，這才讓寶釵坐下來。
薛氏回過頭，吩咐廚娘：「就照我剛才說的就行了，你去忙吧。」
廚娘並不急著走，看了寶釵好幾眼，笑眯眯道：「姑娘的肚子尖尖的，一定生個公子哥兒。」
寶釵朝她和氣地笑了笑，沒接這話。
倒是薛氏聽得歡喜極了，樂呵呵道：「果真是這樣就好了，做好晚上那一頓，遲些我賞你。」
廚娘謝了賞，表示自己一定好好幹活，然後福福身走了。
「去給姑娘泡盞紅棗茶來。」薛氏吩咐完丫頭，接著又問寶釵，「姑爺睡了？你怎麼不睡會兒？」
「我睡不著，來看看娘。嫂子呢？」
薛氏在寶釵對面坐下來：「她在伺候你哥哥呢。你也知道你哥哥還是一副小孩子脾氣，喝醉了又唱又鬧的，我是不耐煩看到他的，讓你嫂子照顧著就行了。」
寶釵點點頭，沒有多問了。
薛氏喜滋滋地盯著寶釵的肚子，這還是她頭一個外孫輩，盼了不知多少年了。又問寶釵吃得好不好，睡得好不好，接著又說自己也做了一些小孩子的衣裳，回頭走的時候讓寶釵一起帶上。
「你嫂子手裡正在做一雙小鞋子，才做了一半，等年後做好了再使人送過去。」
寶釵頓時哭笑不得，說：「千萬別做太多，老太太雖然拿不動針線，她屋裡的玉歡和玉喜這幾個月就沒幹別的，日日捧著針線，做了一大堆小衣裳小鞋子。再加上我那裡的，幾乎都能穿到兩周歲去了。」
「這還不好？」薛氏笑彎了眼，「小孩子的肉嬌貴著呢，多幾套備著換洗。哪怕料子再好，洗個十幾次也該褪色了，那多不好看。賈家現在就只有你肚裡這一個，難道還要讓他穿半舊的衣裳？」
「總之你聽我的，千萬別再做了。」寶釵擺擺手，「到時穿不完就真浪費了。」
丫頭們收拾好飯桌，陸陸續續地出去了，薛氏看屋裡沒了旁人，就小聲問起通房的事情。
「娘，這個你就不用管了，老爺說他用不著。女人多了容易爭風吃醋，他沒那耐性哄人。」
薛氏愣了愣，沒想到賈雨村竟然能做到這種地步。她感歎道：「你果然是個有後福的，瞧瞧姑爺待你多好。你這一胎要是能替姑爺生個兒子，就算是報答他了。」
寶釵不是很喜歡聽這種話，當即抿抿嘴，慢悠悠道：「生男生女又不是我能決定的，難道女兒就不疼了麼？」
「看你說的什麼傻話。」薛氏被逗笑了，「女兒自然也疼，只是兒子更好一些。你也別想太多，只管放寬心，你瞧瞧我，我就是先生了你哥哥，再生了你。女兒都隨娘，哪怕這一胎不是男孩，將來也總會有的。」
寶釵聞言，只笑了笑。
寶釵很久沒出過門，興奮得連午困都沒了，薛氏太長時間沒看到女兒，也有心多陪陪她，母女倆坐在一起說了許久的話，直到賈雨村和薛蟠醒了才停下來。
在薛家又用了一頓飯，賈雨村才領著寶釵慢慢悠悠地坐轎子回家去。
第二天是初三，賈雨村一大早就出門赴約去了，留下幾個女人在家。
寶釵在西廂的外間慢慢走了二十圈，感覺上午的運動量該夠了，就帶著鶯兒去正院看老太太。
宋老太太坐在榻上，親自盯著玉歡和玉喜做針線活兒。
老太太年紀大了，眼神不好使，早就不動針線了，不過這些都是做給自己的孫子的，所以她得在一旁盯著。
玉歡手裡繡的是一條淺藍色的肚兜，玉喜手裡的則是一件粉色小衣裳，寶釵一走進來，三人就發覺了，齊齊扭頭看向門口。
兩個丫頭急忙丟了手裡的活兒，起身給寶釵行禮，並忙著去倒茶。
宋老太太一把抓起那件粉色的小衣裳，蓋在淺藍色的肚兜上面，然後往針線籃子裡一塞，笑眯眯地對寶釵說：「你怎麼過來了？怎麼不在屋裡歇著？」
「老爺出去了，我來陪陪娘。」寶釵走近，行了禮，然後朝針線籃子裡看了一眼，「大過年的還在做針線呢？」
「閑著也是閑著，隨便繡幾針打發時間。」老太太招招手，「別站著，快坐。」
鶯兒扶著寶釵坐下來，玉歡上了茶，順手提走針線籃子，寶釵也沒多想，看到那件明顯是女孩兒穿的粉衣小衣還挺高興的。
果然，老太太是真心喜歡孫女的。
寶釵陪著老太太說話，范嬌杏則在東廂屋裡生悶氣。
昨天是回娘家的日子，老爺就這麼大大方方地帶著寶釵去了薛家，把自己撂到一邊，不理不睬。
好歹也問一聲呢？這算什麼事，老爺實在是太偏心。範嬌杏氣鼓鼓的，越想越委屈，眼圈兒也跟著紅了。
正在這時，高管家進來稟說：「范少爺來了。」
「我弟弟來了？」範嬌杏愣了愣，趕緊用帕子按了按眼角。
高管家：「叫了一頂轎子，就停在外邊，說要接夫人您去那邊坐一坐。」
範嬌杏立刻喜形於色，連聲道：「快請他進來。」
高管家猶豫，老爺顯然是不想讓這個不知真假的范少爺頻繁出入後院的。
範嬌杏見狀，豎起眉頭斥道：「大過年的，人都上門了，難道就這麼晾在外邊不成？這是什麼待客之道！難道我還使喚不動你了？」
高管家是下人，範嬌杏這個主子的話他不敢不聽，況且老爺又不在家，正不知如何是好的時候，範嬌杏已經繞過他，高聲吩咐秋月：「快去把我弟弟請進來。」
等秋月出去了，範嬌杏回轉身，送了高管家一個白眼，冷笑道：「管家事忙，不必在這裡站著了。」
高管家拱拱手，只好退出去。
不多時，範頂柱跟著秋月進了東廂，先給範嬌杏見了禮，然後親熱地說：「大姐昨天沒回來，我就猜到一定是被什麼事情絆住了腳。姐夫那樣的人，少不了個個都爭搶著要請他喝酒呢，好不容易歇息幾日，只怕光是作客都應付不過來了。」
範嬌杏臉色訕訕的，嘴上順著他的話，道：「可不是麼，各家送來的請貼都能裝一籮筐了，去了這家，不去那家也不好，你姐夫忙得團團轉呢。今天他又一大早就出去了，還不知幾時才能回來。」
「呵呵。」範頂柱一臉羡慕，奉承道，「姐夫是個能幹人，又做著大官，誰不想借機巴著他呢？大姐命真好，能嫁進這樣的富貴人家。」
這兩句話說得範嬌杏心裡舒暢極了，越發覺得這個弟弟真是善解人意。
範頂柱又道：「我就是想著姐夫是個大忙人，怕是騰不出空送大姐去我那裡坐一坐。現在就只剩下我和大姐兩個人，大姐去我那裡玩半日也算是回娘家了。大姐不知道，在我們老家那裡，初二或初三回都可以的，並不是非得指著初二這一天，所以，我就自作主張叫了一頂轎子來接大姐，大姐千萬別怪我才好。」
「不怪不怪，你這麼有心我高興還來不及呢。」范嬌杏所有的鬱氣都長著翅膀飛走了，只剩下滿心的歡喜，她一把抓住弟弟的衣袖，興沖沖地往外走，「走，我們一起去正院，同娘說一聲就能走了。」
宋老太太一看到范頂柱來了，心裡便有些不太喜歡。
兒子可是說過的，讓她先別拿範頂柱當自己人，招呼都不打就這麼大喇喇地進了後院，換成性子刻薄些的主人家，當場就能指責他了。
範頂柱一進來就請安，雖然還是那麼靦腆，喜慶吉祥的話倒是連著說了好幾句。
畢竟是過年，宋老太太也不好當場發作，況且又要顧著些範嬌杏的臉面，聽說她要出門，老太太略一沉吟，都上門來請了，硬攔著不許未免顯得太過不近人情，只好點點頭同意了。
「帶上小廝和丫頭，早些去早些回來。」
「多謝娘，我這就走了，一定早點回。」
範嬌杏喜不自勝，片刻都不願意多留，領著範頂柱轉身就走。
「唉！」兩人走後，老太太沉沉地歎了口氣。
「娘，喝茶。」寶釵替她換了一杯熱茶遞過去。
宋老太太接了，微微一笑：「你陪我坐了這麼久，腰酸了吧？讓丫頭扶你回去歇著，我也要躺一會兒。」
「那娘好好歇著，我下午再過來。」
宋老太太不放心鶯兒和紅錦，吩咐玉歡：「你跟著一起，把寶釵送到西廂再回來。」
「是。」玉歡脆聲應道。
寶釵想說不用，有她自己的兩個丫頭就夠了，又派玉歡來，再加多一個都能抬轎子了。
為了讓老太太心安，她才沒有反對。
第132章 第 132 章
范嬌杏到了弟弟家，范頂柱的娘子已經準備好了一大桌子菜，以肉菜居多，另備了一小壇上等美酒。
「辛苦弟妹了。」看見弟弟家如此熱情地款待自己，範嬌杏感覺倍有面子。
「不辛苦。」范頂柱娘子的聲音如同蚊子，行過禮就退了下去。
范頂柱請範嬌杏先入席，然後坐下來相陪，他的娘子則去了廚房，給廚娘幫手準備飯後的甜湯。
飯桌上只坐著姐弟倆，范嬌杏一點也沒覺得這有什麼不對，做人娘子的就該這樣，全心全意伺候好丈夫，以丈夫為天。
等到用完飯，坐著喝茶閒聊時，院門忽然被人拍響了。
廚娘正在收拾碗筷，範頂柱的娘子則坐在廚房的小板凳上抓緊時間吃飯，聽見門響她立刻放下手裡的飯碗，趕緊出去開門。
來人是工部一名小主事家的妻子，人稱鄧夫人。
她比範嬌杏還要年長八歲，今年四十，兒子在老家讀書，準備下年參加科考，她和丈夫在京城生活，靠著那點俸祿，也只能過過普通的小日子。
「鄧夫人來了，快請坐。」範頂柱起身同她打招呼，又殷勤地跟範嬌杏介紹起來，「大姐，鄧家老爺現在工部做主事，也是朝庭官員，我剛搬過來時，他們還送了禮來慶賀呢。」
范嬌杏一聽對方也是官身，態度就熱情起來，有心想要結交，若是合得來，將來還能多多走動走動呢。
「鄧夫人請坐。」範嬌杏笑意盈盈。
鄧夫人與她行禮謝座，坐下後，兩人便你一言我一語地聊了起來。
鄧夫人面相看起來很溫柔，又很會找話題，言談間如沐春風，語聲輕柔，不知不覺就讓範嬌杏跟她親近起來。
聊了大半個時辰，茶都喝下去好幾盞，兩人一起去更衣，回來後鄧夫人很小心地試探著問道：「聽聞貴府有兩位夫人？」
範嬌杏露出一個苦笑，點了點頭。
鄧夫人親昵地拉著她的手，柔聲道：「這也沒什麼要緊的，不論如何你總是大的。」
範嬌杏沒吭聲。
鄧夫人又語重心長地說道：「這事說難也不難，再冷情的男人都愛嬌花，你別看它現在開得好，將來總有一天也會枯萎老去。耐得住性子呢，這輩子她始終得叫你一聲姐姐；要是等不得，買兩個容貌勝過她的丫頭不就解決了麼？」
這個道理范嬌杏自然懂的，只是……她捨不得銀子啊！
賈雨村一貫不愛在女人身上費功夫，以前別人白白送他的美貌丫頭都被他拒絕了，範嬌杏要是想找人來分寶釵的寵，勢必得自掏腰包。
長相好，懂得伺候男人，又溫柔小意的丫頭多貴啊，範嬌杏這麼些年好不容易才存下近二百兩的私房錢，哪裡捨得花在這上面。
鄧夫人覷著她的神色，用手帕掩著嘴輕笑：「妹妹要是信得過我，回頭我替你找兩個。」
「不不，姐姐你不知道，我家老爺不愛這些。」
鄧夫人瞧出來了，這位范夫人是個愛面子的，又有些自尊心，不好意思白拿別人的丫頭，她就沒繼續往下說，立刻換了個話題：「說起來，女人還是靠自己才好。男人的心易變，今天愛牡丹，明天又愛月季了，要是咱們女人手裡銀子多，誰稀罕管他夜裡去誰屋裡歇呢？」
範嬌杏若有所思。
與其說她敬畏賈雨村，不如說是懼怕這份安穩的生活會被人收回去。女人仰仗著男人帶給她的一切，夫貴妻榮，要是沒了男人，像她這種娘家不發達，自身又沒什麼私房的女人，那就是一場災難。
要是自己手裡有錢就好了。
有了銀子，心裡才不虛，他愛寵誰便寵誰，自己只需穩穩坐著繼室的名頭，想吃什麼，想穿什麼，只管花自己的銀子，這種日子多好！
哪怕像這種買兩個絕美的丫頭給寶釵添堵的事情，也不必因為沒錢而想都不敢想了。
「姐姐說得容易，做起來難啊。」範嬌杏歎了一聲，「又不能抛頭露面，每月就拿一份月例銀子，唉！」
「妹妹你瞧我，我娘家也只是普普通通，嫁給我家老爺後，想不到還有人白白送胭脂水粉錢給我呢。」鄧夫人湊到范嬌杏耳邊，低聲說道。
范嬌杏立時瞪大了眼，心裡十分震驚。
像這種下邊的人上趕著送各種孝敬的事情，她也見過許多次，比如賈雨村以前一路升至京兆府尹時，不知多少人想方設法要同他打好關係。
直白些的直接送銀子，送美女，含蓄些的則是送各種日常使用的生活用品，別看這些東西不起眼，合在一起也非常了不得了。
不過，因為賈雨村把家裡管得很嚴，那些孝敬沒福氣進後院，在前院就直接被賈雨村給推了。
「姐姐，喝茶。」範嬌杏定了定神，她以為自己很鎮定，實則聲音都有些微微發抖。
鄧夫人在她臉上掃了一圈，識趣地沒再往下說。
又坐了坐，鄧夫人起身告辭：「我出來得夠久了，也該回去了。今天聽下人說妹妹你來了這裡，就想著過來見一見，現在見到了，才知道相見恨晚是什麼意思。妹妹往後有了空閒，就來我家裡坐坐，我會一直盼著妹妹呢。」
範嬌杏也跟著起身，心裡很捨不得她走，好不容易才遇上一個同是官家夫人，又合得來的知己。
她點點頭，親自把鄧夫人送到門外：「姐姐慢走。」
特意把地方空出來給兩位聊天的範頂柱，不知從哪冒出來了，送走鄧夫人後，他回到屋裡，同範嬌杏說話。
「大姐，你們剛才說什麼了？」
範嬌杏粗粗說了一遍，歎氣道：「這個鄧夫人家裡也是膽子大，她就不怕將來惹出事？」
范頂柱滿臉驚訝，問她：「難道姐夫沒收過下邊的孝敬？」
範嬌杏搖搖頭：「你姐夫他怕落人話柄，在這種事情上面格外嚴厲。」
「唉！」範頂柱十分惋惜，跌足長歎，「那麼辛苦的念書是為了什麼？不就是為了做個人上人麼？別說京城裡的大官了，就連我們鄉下的縣官都肥得流油呢！那小日子過得比皇帝還舒坦。」
範嬌杏抿抿嘴：「你跟我說這些沒用，我又做不了主。」
範頂柱循循善誘道：「姐夫實在是過於小心了，當官哪有不貪的？那些抄家砍頭的哪個不是被查出貪了至少幾十萬兩的？咱們也不要多了，每年收幾百兩的孝敬，這麼一點點東西，在上面的人眼裡算得了什麼。可在咱們眼裡，那就是一筆大錢啊。」
「況且，這孝敬也分名頭的，又不是要賣官或包庇殺人犯，不過是些沒背景的小商戶想找點依靠。他們做的都是老實生意，只可惜身後沒人，惹事找碴的三天兩頭上門尋事，再本分的生意也做不下去啊。」
範嬌杏十分意動，這種事說白了不過是借當官的名頭一用而已，罩著不讓別人故意來惹事，談不上有什麼風險。
每年幾百兩，不出兩三年，她就能存下上千兩了，到時想買什麼就買什麼，別說兩個美貌的丫頭，十個也能買回來。
哪怕老爺不收用，她還能留在自己身邊，讓丫頭們天天唱戲逗她取樂呢！
她雖然眼饞，好在理智還有一點，當即擺了擺手：「不說這些了，我得回去了，你在家好好歇著，過兩天我再來看你，或者你過來也行。」
範頂柱怕引起她的反感，立刻住了嘴。
回到家，範嬌杏聽說老爺還沒回來，便先去正院給老太太請安，老太太問了她兩句，範嬌杏瞞去與鄧夫人見面的事情，只說在弟弟家吃了一頓飯，略坐了坐就回來了。
老太太也沒多想，讓她回屋休息。
範嬌杏回到東廂，洗漱一番過後，捧著茶盞想起那每年都有的幾百兩，心裡止不住的心疼。
幾百兩啊，白花花的銀子誰不喜歡？
只是，對方究竟做的是什麼生意，是否需要她出面做什麼，她都沒底。一時心疼飛走的銀子，一時又覺得自己不該受這誘惑，反反復複地思來想去，總拿不定主意，到了晚上半夜都沒睡著。
很快就要到元宵節，範頂柱買了些很平常的禮物來賈家送節禮，他把禮單交給高管家，然後親自捧著兩個匣子去東廂見範嬌杏。
范嬌杏見了弟弟十分高興，說：「我還想著要去看看你呢，你倒先來了。」
範頂柱把匣子遞過去，笑著說：「大姐，你看看這個。」
範嬌杏打開一看，一匣子上好血燕，一匣子極品海參，她當即就被嚇了一跳，連忙問：「你從哪裡得來的？」
弟弟把僅有的二十五兩交到自己這裡，他手裡最多只剩下一二兩而已。
「大姐放心，不偷也不搶，是別人心甘情願送的。」範頂柱似乎要講悄悄話，說到這裡就抬眼看了一下屋裡伺候的丫頭們。
範嬌杏見他這樣，便揮揮手把秋月她們都打發出去了。
範頂柱壓低聲音，緩緩道：「大姐還記得上回鄧夫人說的那事？現在有樁好事，有人打算開間醫館，醫術十分了得，在老家被人稱為神醫呢。只是剛來京城，人生地不熟的，即便開了醫館也擔心有對家故意使壞，比如說吃了他家開的方子，故意說自己頭疼肚子疼的訛錢。」
範嬌杏癡迷養身，一聽見神醫就有了興趣：「你說的那些我不太懂，他們要找依靠我是明白的，只是找到我頭上又有什麼用？到頭來還不是得你姐夫出面才行。你也知道的，這些事我做不了主。」
「呵呵。」範頂柱輕笑兩聲，「大姐想岔了，姐夫那麼忙，哪裡用得著他出面。這神醫今年快五十歲了，看起來只有三十多，這還不是人家手裡有秘方？要不是醫術了得，怎麼能返老還童？大姐也不需要做別的，等醫館開張以後，他家給大姐下貼子，大姐過去坐一坐，好讓旁人知道，他們和姐夫關係熟著呢，這樣就夠了。」
第133章 第 133 章
不需要自己抛頭露面，又不用驚動老爺，只需自己每月去神醫家做做客，表現出一副兩家交好的模樣就行了。
範嬌杏頓時恍然大悟，這種活計未免太輕鬆了，幾百兩的雪花銀如同撿來的一般。
「大家都稱這種為幹股，大姐你什麼都不用做，只要讓人知道你和神醫家的太太交情不淺，這就足夠震懾那些心思不正的小人了。」
範頂柱見她神情鬆動，忙不迭地攛掇起來：「等醫館開起來，沖著這份交情，什麼好藥材好方子，還不像流水般地送到大姐這裡來？」
範嬌杏手裡絞著帕子，心念急轉。
保養的法子都是萬變不離其宗，越精緻的方子越需要金貴的藥材來入藥，現在好了，只要答應了他，自己不僅每年白得幾百兩，還有吃不完的各種好方子，簡直是一本萬利的事情。
「這兩匣子東西是他們送給大姐的元宵節禮，」範頂柱緊緊盯著她的臉，「大姐你看，人家的誠意多足啊！」
「開醫館不會有什麼問題吧？」範嬌杏還有最後一絲猶豫，她不太懂外頭這些事，生怕最後會惹來大麻煩。
「能有什麼問題？」范頂柱滿臉肯定，「坐館看診的是老神醫，只是借一借姐夫與大姐你的名頭，讓其他人不要故意找碴就行了。這多麼輕鬆，簡直是坐著收錢啊。再說了，京城裡的這些個官，誰家私底下不這樣做？不然他們哪來那麼銀子天天吃香的喝辣的？」
「有了姐夫與大姐在這裡震著，老神醫才能一心一意治病救人。說起來，大姐你也是在行善積德呢，福氣積攢多了，未必不會應驗到我侄兒身上。」
範嬌杏養身的最終目的也是為了求個孩子，范頂柱最後這句話說到了她的心坎上。
範嬌杏再也沒有任何顧慮，立刻答應下來：「行，那就這麼說定了，回頭醫館開張，我去給他們捧場。」
「大姐能這樣想就對了，天上掉金子的好事可不能錯過。」范頂柱高興地笑眯了眼，「等下我就回復他們去，等那邊準備好合約文書，大姐你再按個手印就萬事大吉了。」
「文書？還要按手印？」範嬌杏大吃一驚，她不識字的啊，於是瞪著一雙細長的眼睛，「咱們心裡有數不就行了嗎？何必費這種事。」
「哎，大姐你不明白，有合約在手才不怕他們賴帳。萬一到了後邊他們不肯給錢怎麼辦？又或者給少了怎麼辦？有了這張合約，他們就算想賴也賴不了。你想想，買房還得要辦一份房契呢，是不是這個道理？」
「哦。」范嬌杏又覺得弟弟說的有道理，又怕自己不識字會被人騙，叮囑道，「到時你先拿出去找信得過的人……」
話到這裡就停住了，弟弟剛來京城，能認識多少人呢。於是，她急忙改口：「你拿了合約，靜悄悄地走遠些，找個眼生的幫人代寫家信的秀才瞧一瞧，看看那上頭寫的與他們說的是不是一模一樣。」
範頂柱拍著胸口，連連保證：「大姐你放心，弟弟一定幫你把這事辦得妥妥當當。」
送走弟弟，范嬌杏把新得的燕窩和海參拿出來，美滋滋地看了又看，然後每樣分出一些交給秋月，燕窩燉成羹給自己補身，海參則需要泡發幾天，暫時還吃不進嘴裡。
幾天後，海參終於泡發好了，範嬌杏迫不及待地讓李大娘先用蔥爆炒一盤給她試試口感。
肉質細滑，柔軟又有彈性，味道十分鮮美，範嬌杏剛嘗了一小塊就讚不絕口。靠著這盤菜，她一連吃了三碗米飯，把盤子吃得乾乾淨淨。
「呃。」吃得太飽，她忍不住打了個嗝，秋月見狀，趕緊去泡了一壺消食的山楂茶。
「夫人肚子難不難受？消食丸要不要？」
秋月看著都想歎氣，再好的東西也該有個節制，一時吃不完的海參又不會長出翅膀飛走，何必把自己硬生生撐成這樣。
不過，她瞭解主子的性情，像這樣的話題還是不說為好。
範嬌杏正低著頭撫摸自己的肚子，因為過瘦，胃部被撐開以後看起來就像懷孕三個月似的。
這種久違的感覺令她摸得愛不釋手，仿佛回到了數年前懷著身子的時候。那時，她也是這樣一下一下的，充滿愛意。
「秋月，去跟李大娘說，晚上我要老母雞燉海參湯，你從屋裡拿些藥材配進去，這海參可是個好東西，不能糟蹋了。」
范嬌杏沒理會秋月之前的話，逕自吩咐道。
秋月腳下沒動，面色猶疑：「放多少藥材進去？這會不會太胡來了？要不還是找個大夫問一問吧？」
「還問什麼！每樣抓一大把放進去就是了。」範嬌杏不喜歡自己說的話被下人質疑，她滿臉不高興，「我懂還是你懂？用得著你來指點我？這些年，我吃過的方子和藥材比飯還多，都能當半個大夫了。別耽誤時間，趕緊去忙你的，老爺晚上就回來了，到時請他過來喝湯。」
秋月不敢再說，趕緊低著頭出去了。
到了晚間，賈雨村剛回到家，範嬌杏就親自來請。
他本來想去寶釵屋裡的，轉念一想，這個月還沒在東廂用過飯，是時候過去坐一坐了。
範嬌杏喜滋滋地伺候賈雨村用飯，先盛了一碗海參湯，放到他面前：「老爺，快嘗嘗這湯，看味道如何，要是喜歡，明天還這樣燉。」
賈雨村端起來嘗了一口，藥材的味道過於濃重，海參的鮮味都快品不出來了。
他也沒說什麼，點了點頭，示意範嬌杏坐下來一起用飯：「還行，你坐吧。」
安安靜靜地用完飯，範嬌杏親自泡了清茶端來，又喝了一盞茶，賈雨村才起身道：「書房裡還有事，你先歇著。」
範嬌杏早就沒了留老爺過夜的心思，知道留不住，因此提也不提，恭恭敬敬地把人送到門外，然後才回去。
賈雨村到了書房，立刻吩咐雙福泡盞濃濃的茶來，他要壓一壓嘴裡的藥味。
正喝著茶，忽然動作一頓，把高管家叫進來，不悅道：「今晚燉的海參口感還行，只是藥材放得太多了。」
高管家一愣，今天的功能表上面並沒有海參。
後院的各項支出都是從高管家手裡過，例如燕窩、海參這類比較金貴的補品，都是統一收在前院的庫房裡，主子們要吃時，再吩咐丫頭過來支取。
高管家做事細心，帳本上不僅寫下誰取了多少，還會讓丫頭在旁邊按個手印，這樣到了月底盤帳的時候，才能做到一目了然。
高管家還沒說話，賈雨村就從他的神色中看出了不對勁。
範嬌杏是個什麼性情，他還是比較瞭解的，如果海參不是從庫房裡領的，那就只能是別人送她的。
「去查一查，看看夫人最近收了什麼禮，是誰送的，再把秋月叫過來。」
哪裡用得著查，範嬌杏見客的次數都是屈指可數的，高管家當即稟道：「最近夫人沒出門，只有前兩天范家少爺來了一趟，手裡還抱著兩個匣子，直接進了東廂。」
賈雨村淡淡地「唔」了一聲：「把秋月叫來。」
「是。」高管家躬身退出。
秋月正在伺候範嬌杏用飯。
是的，明明剛吃過，可那一大盆湯消下去得很少，賈雨村勉強喝了小半碗就不肯再添。當著老爺的面，範嬌杏也不好意思展示自己真正的食量。
等人走了，她捨不得把湯倒掉，留著明天再吃又擔心過了夜影響藥效，因此便高高興興地坐下來，誓要把珍貴的養身湯喝完。
高管家在屋外求見，範嬌杏急忙離開飯桌，擦了擦嘴再喊他進來。
「稟夫人，老爺讓秋月過去一趟。」
「秋月快去。」范嬌杏只當是老爺今晚吃得很好，想吩咐秋月明天也照著今天這樣準備呢。
她也沒深思，甚至還推了秋月一把。
秋月來到書房，賈雨村滿臉嚴肅地坐著，秋月感到害怕，行過禮就老老實實地站著。
「我問你，今晚飯桌上的海參是不是范少爺送來的？」
頂著賈雨村威嚴的目光，秋月不敢撒謊，說：「是，一共兩匣子，一匣子燕窩，一匣子海參。」
賈雨村心裡早就有了這樣的猜想，聽見秋月的話，他臉色冷了幾分。
官場如戰場，多的是等著揪你錯處的人，他千防萬防，甚至連薛蟠那種出了名的不著調的人，他都花了許多心思去管教。
沒想到，最後卻是向來在他面前表現得賢良溫順，且又很膽小的範嬌杏這裡出了漏子。
那范家少爺身份未明，以目前所瞭解的來看，他哪裡有能力買這兩匣子東西？定是旁人送他的，好求著自己幫他們辦事。
賈雨村從秋月身上收回視線，端起茶盞喝了兩口，然後又問：「他不會無緣無故送這種東西來，必是想求什麼事，把你知道的都說出來。」
秋月心跳如擂鼓，身子不安地動了動，抿抿嘴沒有吭聲。
「說。」賈雨村放下茶盞，發出一聲清脆的響聲，「想想你真正的主子應該是誰。」
秋月嚇得膝蓋發軟，不由自主地跪下來。
她雖然是範嬌杏的丫頭，賣身契也在夫人手裡，可這個家裡說到底還是老爺做主的。
如果老爺鐵了心要賣她，夫人難道會為了自己而反抗麼？
不，不會的。
春花那麼得夫人的心，最後都被老爺給發賣了呢。
秋月想清楚了，深深埋著頭，回道：「范家少爺來時，夫人不許我們在屋裡伺候，我在門外隱隱約約地聽見一些，好像是有人要開醫館，請夫人做靠山……」
第134章 第 134 章
賈雨村怒氣衝衝地來到東廂，範嬌杏已經洗過手，漱了口，正歪在榻上，身上搭著一床薄被，打算小眯一會兒，休息休息再起來考慮宵夜的事情。
賈雨村腳步聲很重，不等範嬌杏反應過來，他就一把推開了東廂的門，氣勢洶洶地走到範嬌杏面前，冷聲發問。
「我有沒有跟你說過，不要背著我私下答應別人辦事？你怎麼知道他們安的是什麼心？」
範嬌杏嚇得身子一僵，臉色慘白。
完了完了，老爺一定是知道了醫館的事情。
範嬌杏趕緊從榻上下來，來不及穿鞋，就這麼僅著襪子站在地上，試著替自己辯解：「老爺，你聽我說，他們做的是正經生意，開醫館呢。也不需要我們做什麼，只是借一借老爺的名頭，將來家裡請大夫更方便了不說，就連吃藥的錢也省下了。」
「你在咒誰？好端端的誰要吃藥？」賈雨村簡直不敢相信她如此糊塗，一聲更比一聲冷，「他們也就騙騙你這樣的無知婦人罷了，你以為醫館裡的醃臢事情就少了？」
範嬌杏瑟瑟發抖，仍然強撐著小聲道：「治病救人是行善積德的好事，能出什麼事呢？」
賈雨村此刻的感受是前所未有的。
他知道她眼界不高，見識不多，但他還是決心娶她做繼室，一則報恩，二則自己的親娘也是丫頭出身，這種身份並沒什麼值得忌諱的。
以前，範嬌杏性子還算溫順，再加上又有宋老太太這個以兒子唯命是從的好榜樣，後宅很穩固，不論大事小事，女人們都不敢背著他擅自作主。
沒想到，範頂柱的身份還未查明，她就在這人的攛掇下，敢瞞著他自作主張了。
賈雨村深深吸了口氣，再緩緩吐出來，冷冷地看著範嬌杏：「外頭的事情，你知道多少？醫館就乾乾淨淨了嗎？你能保證他們賣的藥不會以假當真、以次充好，影響藥效，延誤了醫治，等收不了場的時候再抬出我的名頭來壓人？這豈不變成是我在欺壓百姓了？」
範嬌杏懵了。
假藥這種事情她當然聽說過，也跟著旁人憤憤不平地罵過這些黑心奸商。可是，那人是神醫啊，神醫怎麼會做這樣的缺德事？
「他……我弟弟說他是神醫……」范嬌杏沒什麼底氣了，抖著嘴唇哆哆嗦嗦。
賈雨村生怕自己會破口大駡，趕緊重重地吸了口氣，遏制住自己的怒火。他閉了閉眼，再次睜開：「這段時間你哪裡都不許去，暫時也別見人了，在屋裡好好反省反省。」
說完，甩袖大步而去。
範嬌杏身子一軟，癱倒在地上。
老爺以前從不對後院的女人們上心，自然也從未罰過她們，真正做到了冷心冷情。
他的心永遠放在外面的大事上面，後院的女人們只要懂事聽話本份就好，他會好好地養著她們，只要不惹事闖禍就行。
範嬌杏萬萬沒想到，自己竟成了後院的第一人——第一個被老爺懲罰的人。
以前對女人連罵都不稀得罵的老爺，竟然罰了她禁足，範嬌杏只覺得胸口有一股火在燒，燒得她五內俱焚。
「哇」的一聲，範嬌杏吐出一口血，烏紅烏紅的，和她雪白的臉色相互映襯，顯出一種別樣的悲楚。
這一口血吐出來，仿佛按下了胃裡的某個開關，晚飯時吃下的那些飯菜，一口口的接二連三地從她嘴裡吐出來。
秋月原本在屋外站著，隱約聽見老爺在裡面罵夫人，她嚇得驚魂未定。
屋裡傳來陣陣嘔吐聲，秋月這才趕緊跑進去，一看，夫人面前吐了一大灘，顏色難以形容，氣味又酸又臭。
她慌忙把範嬌杏扶起來，一面喊紅菱和小丫頭進來幫忙。
紅菱趕緊拿茶給範嬌杏漱口，接著又打水來幫她洗臉，小丫頭瞧了瞧，拿了掃把和簸箕過來，一股腦兒的把地上的髒東西全掃走了。
範嬌杏雙腳發軟，眼睛半睜半閉，被丫頭們攙扶到床上躺著，她感覺心口還像有火在燒，掙扎著吩咐秋月給她倒盞涼茶來。
賈雨村離開東廂就去了書房，叫來高管家：「派人過去盯著范少爺，不許他再出門。」
「是。」高管家應了。
吩咐完，賈雨村想了想，猜到這恐怕又是二皇子那邊的手筆，自己做事謹慎小心，他們沒有縫隙可尋，便從後宅的女人身上打主意了。
幸虧發現得早，要是真被範嬌杏給辦成了，二皇子手下的人隨便找個什麼由頭，借著這間醫館就給自己添不少麻煩，甚至還能變成把柄，從此受制於人。
兒子今天回來還沒給自己請安，宋老太太一直記掛著，不時派玉喜出來打聽。
玉喜做為後院身份最高的老太太身邊的大丫頭，在一眾下人當中自然也是水漲船高，她要打聽什麼事，輕而易舉的就能辦到。
宋老太太聽玉喜說老爺同夫人發脾氣了，她就再也坐不住，搭著玉歡的手，急急往東廂而來。
穢物已經掃走，屋裡點起熏香，還開了窗戶通風換氣，老太太進去後沒發現異樣，她板著臉問紅菱：「你們夫人呢？」
紅菱：「在里間躺著。」
「哼。」老太太一聲冷哼，越過丫頭朝里間走去。
範嬌杏剛灌下去兩盞涼茶，稍稍緩解了一點心口的灼燒感，正閉著眼虛弱地躺在床上休息。
老太太徑直走到床前，盯著範嬌杏看了兩眼。
範嬌杏的臉色很難看，慘白慘白的，老太太沒有深思，因為她平時就喜歡抹又厚又重的粉，和現在這副模樣區別不大。
「你怎麼惹著你們老爺了？」
范嬌杏聽見老太太的聲音，趕緊睜開眼，掙扎著要爬起來：「娘……」
秋月上前去扶，範嬌杏想要下床給老太太行禮，老太太雖然心裡有氣，可是看她行動間很無力的樣子，哪怕懷疑是裝出來的，也不能做到無動於衷。
「你躺著，我來問，你答就行。」
秋月趕緊將範嬌杏扶著靠坐在床頭，範嬌杏嘴角一裂，似哭似笑：「娘想問什麼。」
老太太緊緊皺著一雙因上了年紀而漸漸稀少的眉毛：「你們老爺那麼辛苦，我們幫不上忙就算了，怎麼能惹他生氣呢？你是做妻子的，老爺回到家就該小心伺候著，男人在家裡舒坦了，出去做事才更有精神氣。」
范嬌杏被老太太板著臉，嚴肅地批評了一通，她心裡苦啊，可是一個字都說不出來。
宋老太太直勾勾地盯著她：「你們老爺到底是為了什麼在發脾氣？」
「我……也沒什麼……」範嬌杏支支吾吾，不敢說實話。
「唉！你真是不爭氣！」宋老太太以已度人，滿臉恨鐵不成鋼的表情，「我常說，你總是想太多，總疑心別人在背地裡說你壞話。只要自己立身正，丫頭出身又怎麼了？我還不是這樣一步步熬出來的？你比當年的我可要強多了。」
老太太也不是一個刻薄性子，先是罵了範嬌杏兩句，看她這副虛弱的可憐模樣，又忍不住想開導她。
本來是一番好意，在範嬌杏身上卻起到了反效果。
她這一輩子，最害怕的便是別人拿她的出身說事，哪怕老太太連自己也說進去了，這並不能讓範嬌杏感到榮幸。
她藏著掖著，不許身邊的丫頭提起半句她的前事，不想老太太這會兒當著面的撕開來，範嬌杏只感到喉頭一甜，似乎有什麼東西要湧出來。
她以為自己又想吐了，怕汙了老太太的眼，趕忙使勁咽了回去。
「行了行了，既然老爺說不許你出門，那你就好好在屋裡呆著，反正外面冷，出去也沒什麼意思。」宋老太太說完，擺擺手，歎著氣走了。
等老太太一走，範嬌杏再也堅持不住，軟軟地倒在床上，全身連一絲力氣都沒有了。
隔天，範嬌杏突然身子發熱，額頭滾燙，秋月快要嚇死了，一面派人去通知老太太和老爺，一面又親自去前院稟報高管家。
高管家不敢耽擱，火速派人出去請大夫。
昨晚上東廂發生的事情，鶯兒和紅錦事後都聽說了，還沒等告訴寶釵，賈雨村就來西廂過夜，兩個丫頭只好憋在心裡。
寶釵和賈雨村剛剛洗漱完畢，紅菱小跑著進來，滿臉急色：「稟老爺，夫人病了，全身燒得厲害，高管家已經使人去請大夫了，請老爺過去看一看。」
「姐姐病了？」寶釵連忙扯著賈雨村往外走，「快去看看。」
來到東廂，範嬌杏已經燒得人事不知，寶釵和賈雨村齊齊嚇了一跳。
這年頭可沒有好的退燒藥，萬一燒壞了腦子或感染到肺部就是個大麻煩，寶釵在範嬌杏額頭上試了試，喊秋月：「快去打盆溫水來，給姐姐擦擦身。要是有酒就更好了，這個降溫快。」
秋月沒動，她只知道溫水能擦身，但沒聽說過還能用酒的。
賈雨村等不得，大聲道：「還不快去！」
老爺既然說行，那自然就是可以的，畢竟老爺的學問最好，秋月這才趕緊去了。
等到準備妥當，就要解開範嬌杏的衣裳，賈雨村避到外間等著，寶釵站在床前，指揮丫頭們給范嬌杏擦身降燒。
老太太這時才趕過來，看到兒子正坐在外間，便問：「裡面怎麼樣了？你在這裡坐著，我進去看看。」
一進去，看到挺著大肚子的寶釵也在這裡，宋老太太嚇得臉色都變了：「寶釵，你快出來！有丫頭們照顧著就行了，過了病氣給你，怎麼辦？」
第135章 第 135 章
寶釵被宋老太太又推又拉地弄到了外間，交到賈雨村手上。
老太太一臉慎重地對兒子說：「你也是糊塗，她大著肚子呢，萬一過了病氣怎麼辦？好好看著她，千萬別再讓她進去了。」
說完，老太太轉身進里間看望範嬌杏。
范嬌杏已經被丫頭們用酒擦了一遍身，溫度略微降下來一點，只是仍然燙手。老太太不是大夫，也沒什麼好辦法，對丫頭說：「等著吧，一會兒大夫該來了。」
不多時，高管家領著一位鬚髮皆白的老大夫進來，細細診了脈，然後回到外間，同賈雨村說話：「這位夫人平時一定喜好葷腥，再加上沒有節制，痰火鬱結，濕氣沉重，加之平時又補過了頭，身子承受不住，這回一齊發作出來，兇險啊。」
範嬌杏向來無肉不歡，丁點青菜都不願意碰，這幾乎是每一位同她吃過飯的人都清楚的。
「唉！」老太太沉沉地歎了口氣。
兒媳婦愛吃肉，家裡又不是買不起，她總不能在飯桌上攔著不讓吃吧？
賈雨村聽完大夫的話，皺著眉看向秋月：「夫人還在喝那些亂七八糟的補藥？早先我不是說過，不許她再喝的麼？」
秋月哪裡勸得動範嬌杏，面對老爺的責問，她動了動嘴唇，什麼都說不出來。
賈雨村看她這樣，立刻就明白範嬌杏一定是陽奉陰違了。他收起心裡的不快，轉頭問大夫：「依大夫看來，現在該怎麼辦？」
老大夫拈著鬍鬚，道：「氣鬱氣滯，怒則傷肝，我觀夫人的脈相，肝火過於旺盛了，先開兩副降熱的方子，接下來慢慢調理著，飲食上忌記要以清淡為宜。病從口入，再好的東西也不能沒有節制。」
賈雨村點點頭，這時高管家捧過來一副筆墨，老大夫提筆涮涮寫好幾張方子，交給高管家，又叮囑眾人道：「這段時間病人受不得刺激，要是能放開心胸，病就好得更快了。」
這個道理人人都懂，不論何時最好都一直保持愉快的心境。只是說起來容易，說起來難啊。
送走大夫，老太太指派紅菱去熬藥，又進里間看了一回範嬌杏，囑咐秋月好好照顧著，然後就出來了。
「你該上差了吧？別擔心家裡，還有我呢。」老太太見時辰不早了，兒子還沒出門，恐怕會誤了公事。
賈雨村沒動，他還是頭一回看到範嬌杏病得如此厲害：「家裡這個樣子，我還是請一天假好了。」
家裡頭這三個女人，老的老，病的病，剩下一個寶釵又是個大肚子的，叫他怎麼放心。
「你也聽大夫說了，嬌杏這病得慢慢養著，難不成你能在家連歇半個月？還是快去上差吧，有我在，你只管放心，要是我拿不定主意，這不是還有管家麼？」
賈雨村聽他娘這樣說，便點頭應了：「那我先走了，要是有什麼事娘就使小廝去找我。」
時間不等人，已經耽擱了一早上，再不走就真遲了，賈雨村看了看寶釵，寶釵對著他點點頭，他這才急匆匆地轉身出門。
紅菱熬好藥端過來，老太太就要進里間親眼看著她們喂藥，寶釵也想跟著去，老太太一把按住她：「你乖乖在這裡坐著，千萬別動。」
範嬌杏臉色慘白，渾身無力，昏昏沉沉地被喂了一碗藥，她撐起眼皮看了看床前的老太太一眼，正想掙扎著起來行禮，老太太止住她，輕聲道：「剛喝了藥，好好睡上一覺，等身子鬆快了再說。」
範嬌杏虛虛地點了點頭，閉目沉睡。
老太太吩咐秋月好好照料著，出去叫上寶釵要走，寶釵見她出來忙問：「姐姐怎麼樣了？吃了藥好些沒？」
老太太搖搖頭：「這會兒已經睡下了，一時半會兒的還看不出來。我們走吧，留在這裡也沒用。」
寶釵心裡猶豫。
雖然她和範嬌杏的關係並不是太好，她也不是很喜歡對方，但是不管怎麼說，自從她進了賈家以來，範嬌杏除了在嘴巴上比較刻薄尖酸，還沒真像她曾經看過的宅鬥文那樣，使盡壞伎倆，動輒害人性命。
生病的人最需要別人的關懷與陪伴，自己就這麼走了，丟下病人孤伶伶的，感覺太冷血無情了。
老太太硬拉著她往外走，等出了東廂，小聲勸道：「我們留下來有什麼用？又不能替她受罪，照顧人的活兒丫頭們做得更好。你懷著孩子，你們老爺又不在家，你可千萬別添亂，要是過了病氣，你也倒下了，那可真真要把我給氣病了。」
「你照顧好自己，就是幫了我們的大忙了。」老太太拍拍她的手背，溫聲軟語。
這倒也是，寶釵不好意思地笑了笑。
更何況，範嬌杏未必喜歡看到她，沒准一看見自己，又要多思多想，更加重了病情。
老太太把寶釵好好地送回西廂，然後才回正院休息。
寶釵也不敢躺著，她有些被嚇倒了，這年頭的醫療技術總是不能與後世相比，有時候一個簡單的風寒著涼就能讓人升天。
與其怨恨科技不發達，不如努力提高自身的抵抗力，寶釵受到振動，在屋裡來回走了二十圈，直到身上微微出汗才停下來。
……
在範嬌杏躺著養病的日子裡，賈雨村收到了一封從南邊發來的信件，看完後勃然大怒，立刻派人去把範頂柱抓起來。
到了小院一看，範頂柱以及那個所謂的娘子早就無影無蹤了。
「哼！」賈雨村冷笑。
這手筆除了二皇子不作他想，大概是前些日子他不許範頂柱出門，因此打草驚蛇了，這才趁著防範不是很嚴密的時候，找機會偷偷溜了。
天大地大，那兩人也不知跑哪裡去了，興許早就出了京城。
晚上，在正院吃晚飯的時候，賈雨村把這件事情慢慢說了出來。
「娘，兒子做著官，平時戰戰兢兢，生怕出了差錯被人揪住小辮子，往後我們都要小心謹慎，千萬別讓人鑽了空子。」
宋老太太嚇得捏著筷子的手一緊，不敢相信：「范家少爺原來是假的？」
「我已經查清楚了，嬌杏原本是有個弟弟的，後來遇上災荒年，還沒活到十歲，全家都死了。」
「阿彌陀佛。」老太太念了聲佛，又生起氣來，「誰這麼黑心爛肝的，竟然冒名頂替，這是想害我們家呢！」
賈雨村生怕他娘不懂，特意把醫館那事說出來，著重講明瞭這種事情帶來的壞處。
「你這麼一說，我就明白了。」老太太連連點頭，「別說我們不缺銀子，就算缺，那也不是什麼事情都能參一腳的。」
寶釵安安靜靜地聽著，像這種入幹股的事情也是很普遍的事情，許多達官權貴們私下都有這樣的灰色收入。
只不過，他們背靠著強有力的大家族，或者自身位高權重，哪怕出了事也能很輕鬆地擺平。
換成賈雨村這種單打獨鬥的，若旁人有心使壞，那也是相當容易的。
多一事不如少一事，像這種錢，最好少掙。
因為範嬌杏還在養病，受不得刺激，眾人也只在老太太屋裡說了一次就再也沒提起了。
但是，世上沒有不透風的牆，賈雨村領著小廝去抓人這事在下人中早就傳開了。
千萬別小瞧底層群眾的智商，他們不是木頭做的，前後一聯繫，就把真相猜了個七七八八。
秋月聽了憂心忡忡，還得死死憋著，不敢在範嬌杏面前顯露出來。
範嬌杏吃了好幾日藥，臉上恢復了一點血色，身上也有了一些力氣，精神頭一好她就開始惦記弟弟了。
「秋月，我現在沒辦法出門，恐怕弟弟會擔心，你去找個小廝，幫我走一趟，帶個口信過去，就說我一切都好，最近家裡忙，等閒了就去看他。」
「夫人您還病著呢，他……」秋月抿抿嘴，怕她瞧出什麼，忙改了口，「范少爺有吃有住，您病著就少操些心吧。」
「我叫你去你就去，主子發話有你推三阻四的份？」範嬌杏眉頭豎起來，凶巴巴地訓道。
「是，我這就去。」秋月暫且應下，出了東廂便去廚房轉了一圈，然後回來騙她說已經吩咐下去了。
午後，屋裡的暖氣熏得人昏昏欲睡，範嬌杏在床上熟睡，秋月坐在床前的小板凳上，頭一點一點的，險些也要跟著睡過去。
她連忙揉揉臉頰，難擋困意，便決定去廚房給夫人熬下午的藥。
東廂的兩個小丫頭睡不著，趁著正午難得的好太陽，躲到外面來玩翻花繩，你一言我一句，童言稚語，時不時還發出清脆的輕笑聲。
範嬌杏醒過來，怔怔地聽了一會兒，心想，如果她的兒子沒有死，這時候也該有七歲了，正好能和這兩個小丫頭玩到一塊兒去。
想著想著，她便歡喜起來，下床走過去，正想開窗叫小丫頭進來陪她說說話，忽然動作一頓。
其中一個說：「沒想到范家少爺竟是假的。」
「可不是麼，可惜夫人了，對他那麼好。」
下人們私底下議論這件事的時候，誰都沒把小丫頭們當回事，不想這些小孩聽了幾耳朵，便記在心裡了。
這會兒，她們以為夫人午飯後喝了藥，睡得正熟呢，沒想到卻被聽了個正著。
范嬌杏簡直不敢相信，回到床上再也壓抑不住，猛地咳起來。
咳嗽聲驚動了外面的小丫頭，急慌慌地跑去找秋月，秋月過來一看，急得不得了：「夫人您怎麼了？我這就去請大夫。」
「你、你別走。」範嬌杏一把抓住她，緩了緩，啞聲問道，「我弟弟呢？」
秋月心裡打了個突，強笑道：「范家少爺好著呢，您安心養著身子就行。」
「你不肯說實話，我去問老爺。」範嬌杏作勢要下床。
秋月到了此時才知夫人一定是聽見什麼了，料想瞞也瞞不住，只好和盤托出。
範嬌杏聽罷，又是一口血吐了出來，然後昏死過去……
賈雨村被小廝急慌慌地請回家，大夫已經診視過，只是搖頭歎息。他只好親自去四皇子府上，請來許神醫。
「心病難醫。」許神醫仔仔細細把完脈，「積重難返，最後這些日子好好照料著吧。」
眾人都嚇了一大跳，賈雨村的臉色變了又變，懇求道：「許先生，一點辦法都沒有了麼？」
許神醫搖了搖頭。
範嬌杏沒想到自己心心念念的好弟弟，竟然是一場騙局，再也支撐不住，在床上昏昏沉沉地躺了兩天，期間，粒米未進，就連藥也灌不進去。
她病得厲害，賈雨村這兩天都陪著她，夜裡就歇在東廂里間的矮榻上。
三天后的早晨，範嬌杏睜開眼，定定地看著合眼睡覺的賈雨村，看了許久才開口喊他：「老爺，老爺。」
賈雨村睜開眼，急忙走到床前：「好些了沒？我讓丫頭拿些粥來，你先吃上半碗，過一會兒再喝藥。」
「不必了。」範嬌杏朝他笑了笑。
她瘦得脫了相，一副皮包骨的模樣，比平時的樣子難看了幾分，可她此時的笑容卻異常溫婉，眼裡一片柔情。
曾經圍繞著她的那些尖銳，以及負面情緒仿佛被病魔統統帶走了，賈雨村看著她的笑，恍惚間憶起了那年在甄府花園裡初見她時的情景。
「不吃飯怎麼行呢？」賈雨村心裡很不好受，喉嚨都有些發堵。
就算再怎麼不上心，畢竟是自己的女人，是他娶進來的繼室。讓她衣食無憂，照顧她一輩子，是他義不容辭的責任。
人非草木，孰能無情，哪怕給不了範嬌杏情情愛愛的東西，這麼些年的陪伴下來，他們儼然已是親人般的關係了。
眼看著親人時日無多，誰能不傷感？
「老爺。」範嬌杏壯著膽子，拉住了賈雨村的手。賈雨村沒有掙脫，還用另一隻手替她拂了拂鬢旁的幾根碎發。
「老爺不要傷心，您是男子漢，頂天立地的。」範嬌杏臉頰上透著詭異的一抹紅暈，「老爺待我的好，我心裡都知道。是我不知足，貪心又識人不清，讓老爺無後，是我的錯，我不該記恨妹妹的……」
「別說了。」賈雨村的聲音哽咽起來，「你留著精神，喝了粥再喝藥，慢慢養著就會好的。」
「我自己的身子自己清楚。」範嬌杏臉上仍然帶著溫婉的笑，眼裡沒有絲毫對死亡的懼怕，「我和妹妹是不一樣的人，這都是命，怪不了旁人，出身本就不一樣，有什麼可比的呢？之前是我想不開，現在明白過來已經遲了。妹妹聰明又能幹，等我走後，有她陪著老爺您，我在九泉之下也能安心。
「妹妹還年輕，將來能替老爺生下許多孩子，我雖然沒用，也真心盼著老爺您能兒女雙全，福壽延綿的。只可惜，不能親眼看著妹妹的孩子出生了。」
說到這裡，她不好意思地笑了笑：「我偷偷給孩子做了一雙鞋，沒想到老天爺不饒人，還沒做完我就……」
範嬌杏眼裡滾出兩顆淚珠：「鞋子就藏在櫃子最下面的那個抽屜裡，留給妹妹做個念想吧。」
賈雨村聽到這裡，再也忍不住，也跟著流淚。
他明白，範嬌杏這是迴光返照了。
「老爺，我不怨您，也不恨您，當初要不是您把我從那裡救出來，說不得我早就被封老爺賣到骯髒地方去了。」
封老爺是指封肅，嫌貧愛富到連落魄的女婿都看不順眼的地步，更何況範嬌杏一個丫頭下人，被賣掉換成錢，只是遲早的事。
「我……」
賈雨村剛要接話，範嬌杏重重地捏了捏他的手心，她臉上突然迸發出極其明媚的笑：「下輩子，下輩子我還想伺候老爺……」
說完，定定地看著賈雨村，許久，眼珠都不曾動一下。
賈雨村心裡一跳，伸手到她的鼻下試探。
範嬌杏已經沒了氣息。
作者有話要說：
範嬌杏：拜拜了你們呐，我去吃盒飯了。
悠于 2019-4-15 23:02
第136章 第 136 章
陽春三月，草長鶯飛，天氣逐漸變暖，人們紛紛脫下身上過冬的厚棉襖，換上輕薄的春裝。
寶釵懷孕已經滿五個月了，穿上薄衣裳後越發顯得肚子壯觀。
老太太和一眾丫頭們把她當成瓷娃娃，事事小心，不論走到哪裡身邊至少要跟著兩個人，就怕萬一磕著或碰著，那就不得了了。
剛用過早飯，寶釵來到庭院裡散步，院子裡換了一批新鮮的花盆，自從入了春，花的品種多起來，價錢也降了不少。
這處宅子雖然沒有花園，老太太為了讓寶釵住得更舒心，一點也不心疼銀子，吩咐高管家把好看的花兒、稀罕的草兒統統買進來，把庭院佈置一新，力圖讓人不出門就能有踏青般的好心情。
自從家裡多出許多花草之後，寶釵越來越愛在院子裡走動了，加上天氣暖和，走一走，看一看，總比悶在屋裡強。
慢慢走了十幾圈，又拎著壺給花澆過水，寶釵才在院裡的石凳上坐下來，用了兩塊點心，又喝了一盞茶。
初春的太陽曬在人身上非常舒適，寶釵微微眯著眼，感受著太陽的溫暖，然後對鶯兒說：「把我的絲線拿幾股出來，我們就在這裡做活兒吧。」
鶯兒趕緊去了，還帶來針線籃子，裡面放著她和紅錦正在做的針線活兒。
主僕三人圍著石桌而坐，各自做各自的，四周靜謐，空氣中散發著花草的清香。
寶釵想著自己雖然懷了孕，那也不能把這份手藝給丟下了，為防將來技術生疏，她給自己定了一個小目標：每個月至少要做出一件。
這樣既不會把自己累倒，手上也能練習到了。
只是她剛做了不到半盞茶的功夫，這份安靜就被人打破了——賈雨村的兩位姨娘來了。
這兩人的目標很明確，她們就是來討好寶釵，拼命涮好感的。
劉姨娘看著寶釵手裡剛起了個頭，還看不出具體是個什麼東西的活兒，滿口誇讚：「夫人當真是手巧……」
雜七雜八地吹了一大通，把寶釵誇得天上有，地上無。
秋姨娘不甘落後，可她腦子裡會的那些誇人的話已經被劉姨娘搶先說完了，重複別人的內容未免顯得自己是個應聲蟲。
於是，她走過去，把手放到寶釵的肩膀上，一邊按捏一邊柔聲詢問：「夫人，這力度夠不夠？若是重了我再輕一些。夫人您這麼辛苦，我看在眼裡也心疼呢……」
她每按一下，寶釵的手就抖一下，這活兒沒法再做下去了。
寶釵只好放下手裡的東西，朝她倆笑了笑，和氣地說：「你們是出來賞花的？不用伺候我，都坐吧。」
圍繞著石桌一共只擺了四個石凳，寶釵主僕三人就占去了三個，剩下那個也放著針線籃子，紅錦趕忙起身讓座。
空出一個位置，可姨娘卻有兩位，兩人愣了愣，齊齊說：「我們不坐，在屋裡坐得夠久了，出來就想站一站。」
鶯兒穩穩坐著沒有動彈，她瞭解寶釵的性子，本來打算安安靜靜地做會兒活，卻被這兩人給攪了。
再者，一看她們那熱情的架勢就知道安的是什麼心。
當初范夫人還在時，自家姑娘與這兩位姨娘甚少交集，如今范夫人沒了，這兩位立刻就變了立場，換人來吹捧了。
誰稀罕呢？反正鶯兒是看不上這樣的人。
說不得，她們心裡還以為寶釵會仗著身份故意刁難苛待她們，真是以小人之心度君子之腹。彼此井水不犯河水，安安靜靜地過日子不好嗎？何必非得湊在一起，硬要做出一副姐妹情深的假模假樣呢？
寶釵看了一眼鶯兒，正打算說她，秋月手裡端著託盤，上面放著一隻小巧的燉盅，站在長廊上看得清清楚楚，她一邊往這裡走，一邊出聲道：「原來夫人在這裡，老太太打發我來送吃的。」
鶯兒立刻站起來，迎上去，一面接東西，一面笑著說：「姐姐交給我就好，不知又燉了什麼？」
「銀耳燉紅棗。」
這東西還是寶釵那天在飯桌上隨口提了一句，沒想到老太太記在心裡，這就吩咐廚房給做出來了。
寶釵謝過秋月，在鶯兒的服侍下，拿起小勺子小口小口慢慢吃著。
秋月也不急著走，她得等寶釵吃完了，再把託盤拿回去，順便跟老太太報告寶釵吃了多少，吃得香不香之類的。
兩位姨娘見寶釵開始吃東西，便又找到了事做，一個嘮嘮叨叨地說紅棗的好處，仿佛背書似的；另一個捧著自己新做的手帕，恭敬又討好地說：「夫人，等下把核吐在這裡，免得鶯兒姑娘再收拾一回。」
「……」寶釵快要吃不下去了，這樣熱情真的好嗎？
秋月在一旁站著看了一會兒，然後視線移向旁邊，東廂房門緊閉，門口還掛了一把鎖，門廊上擺著兩列各式花卉，姹紫嫣紅，美麗而又生機勃勃。
寶釵不經意抬頭，看到秋月的舉動，也跟著看了東廂一眼，突然心裡很不是滋味。
雖說她和範嬌杏的關係並不是很好，但平時也相敬如賓，一個活生生的、相處了好幾個月的人就這麼突然死了，任誰看了心裡都不會好受。
她從沒想過要擠走範嬌杏，但也絕不會把賈雨村給讓出去，二女侍一夫在她這裡是行不通的，這是她的底線。
在底線之上，她願意盡自己最大的努力、最大的友善去對待別人。
滿打滿算，寶釵來到這個時代還不足一年，她想她是學不會土著女人後宅生存的那一套準則了。
若一定要與別的女人共同分享自己的男人，那麼，她寧願不要這個男人。
範嬌杏偷偷做的那雙未完工的小鞋子，後來被賈雨村找出來，交給寶釵。寶釵拿在手裡，整個人都愣住了。
她沒想到，在範嬌杏的心底深處，也有這樣的一絲善意。這份心意是值得被好好對侍的，寶釵珍而重之地把小鞋子收進紅木匣子裡，然後妥善地鎖進櫃子裡。
這雙鞋子她會一直好好保存的，這是一個她喊了幾個月的姐姐的女人最後送給她的東西，也是唯一來自對方的禮物。
希望範嬌杏下輩子能投個好胎，最好去往男女平等的世界，幸福安康。
寶釵放下手裡的小勺子，完全沒了食欲，她站起身，禮貌客氣地對兩位姨娘說：「你們慢慢玩，我先回屋了。」
秋月收回視線，見燉盅裡還剩下大半，正想勸寶釵多用一些，寶釵看著她：「秋月，你跟我來。」
回到西廂，寶釵請秋月坐著說話，含笑問她：「你在正院過得習不習慣？」
範嬌杏一死，東廂的丫頭們就被分散出去，秋月如願以償進了老太太的屋裡伺候，紅菱則去了廚房幫忙，兩個小丫頭也跟過去了，這讓李大娘輕鬆了很多。
「習慣，老太太待下和氣，玉歡和玉喜也很好相處。」秋月笑笑，說完又想起那盅沒吃完的東西，「夫人，還熱著呢，要不再吃一點？」
「不要了。」寶釵擺擺手，「那你回去吧，要是有了難處只管來找我。」
「多謝夫人。」秋月屈屈膝，端著託盤走了。
回到正院，秋月一五一十稟報老太太。
宋老太太聽完就擰眉：「是不是不合胃口？這麼一小盅怎麼也吃不完？」頓了頓，很不滿地說，「那兩個姨娘也真是，趁著老爺不在家，就到處亂竄。寶釵大著肚子呢，她們這麼莽撞，我真是不放心。」
一旁伺候的玉歡安慰道：「等老爺回來了就好了。」
「嗯，這時候說不定正準備啟程往回趕呢。」提起出門在外的兒子，老太太忍不住就各種擔心，「家裡沒個男人果真不行，他一不在，我這心裡就沒底，又怕寶釵哪裡不好了。唉！」
範嬌杏死了，屍身不可能就這麼放著，恰好河面開凍，船隻能出航了，賈雨村便跟朝庭告了假，把範嬌杏送回賈家的祖籍浙江湖州，安葬到祖墳裡。
老太太年紀大，不能出遠門，寶釵又是個孕婦，所以只能留下這兩人在家裡。賈雨村自然是不放心的，把整個家都託付給薛蟠，拜託他時不時過來照應一下。
玉喜笑道：「薛家少爺昨天才來過，老太太要是不放心，叫他明天再過來一趟？」
「哎，不必了。」宋老太太也跟著笑起來。不得不說，薛蟠這些天時常出入賈家，給老太太帶來了極大的安全感，彌補了兒子離開帶來的空白，「他家裡還有鋪子要照管呢，三頭兩頭就叫，也太麻煩人了。」
秋月想了想，提議道：「要不然就請薛太太過來玩上兩天？」
「這個主意好，你們等下就派人去薛家問問，看親家太太有沒有空。」老太太點點頭，「不過在這之前，玉歡，你先去敲打敲打那兩個姨娘，傳我的話，讓她們老老實實地呆在屋裡，別總往寶釵跟前湊，我看得都心驚膽戰呢。打量誰不知道她們的想法？等我兒子回來了，我還要跟他提一提這事。」
範嬌杏這事給老太太敲響了警鐘，心病是最難醫的，要是遇上不痛快的事，自己又不會開解自己的話，遲早會鬱悶成大症狀。
她知道寶釵的脾氣，哪怕心裡再不喜歡，當面也不會給人難堪。老太太生怕兩個姨娘會讓寶釵心裡生出不痛快，繼而再影響到她大孫子的性情，孰輕孰重，簡直都不用思考就能做出決定。
玉歡把劉姨娘和秋姨娘叫到一起，傳了老太太的話，兩人嚇得什麼小心思都沒了，再也不敢故意往寶釵身邊湊。
第137章 第 137 章
宋老太太把薛氏請來住了兩天，到了第三天早上，薛蟠親自過來接她，順便又把賈家的一眾男僕們聚到一起狠狠敲打訓斥了一番。
薛蟠雖然人傻，好歹也是從小做為貴公子養大的，他一發狠，奴僕們嚇得戰戰兢兢，有他三天兩頭的過來震著，賈家的下人們個個都老老實實的。
寶釵每天養養胎，再陪老太太說說話，三不五時的薛氏和薛蟠就上門看望，日子過得也算寧靜。
不知不覺就過了端午節，老太太掛心出門在外的兒子，擔心他吃不好，睡不香，也不知有沒有吃棕子過節，一想起來她就長籲短歎的。
寶釵雖然嘴上不說，心裡也有一絲淡淡的掛牽，時常做著活兒就發起了呆，鶯兒和紅錦見狀便故意說些笑話給她聽，或者聊聊街上的閑言八卦來分散她的注意力。
這一日，老太太過來西廂看寶釵。
寶釵的肚子快要七個月了，正是最要緊的時候，老太太不許她再一天跑好幾趟的給自己請安，雖說西廂到正院的路並不算遠，萬一在路上有個意外呢？
畢竟七個月就早產的婦人也很多，兒子又不在家，要是真的……那讓她一個老太婆怎麼辦！
老太太坐在榻上，看著對面的寶釵高高聳起的孕肚，心裡既高興又憂愁。
一想到不出三個月就能見到寶貝大孫子，老太太夜裡睡著都能笑醒；又害怕兒子趕不上寶釵生產，到時只好又去請薛家人來幫忙了。
「娘，喝茶。」寶釵親手給老太太倒了一盞茶。
自從月份漸大，寶釵便深深地感受到了生命的沉重，活像綁了只西瓜在肚子上似的，彎腰是不用想的，根本彎不下去！
多走一點路就腰酸腿軟，就連睡覺也要捧著肚子才能感覺舒服一點。加之最近天氣越來越熱，晚上常常被熱得睡不好，哪怕鶯兒和紅錦輪流替換著給她打扇都不行，因為她感覺連扇出來的風都帶著一股悶熱。
要是有空調，那該多好。
「讓丫頭來就好，千萬別累著你。」老太太笑容無比慈祥，「我聽鶯兒說你晚上睡不踏實？是不是想你們老爺了？」
寶釵沒想到老太太竟然當面這樣打趣她，哪裡是想賈雨村想得睡不著，明明就是熱的。
不過這話不好說出來，寶釵微紅著臉，低下頭裝嬌羞。
老太太輕輕歎了口氣，目光有些出神，喃喃道：「也不知這會兒走到哪裡了。」
前些天，賈雨村從南邊發來一封信，信上說了回程日期，從南到北這一路極遠，既要走水路，又要行陸路，老太太心疼兒子辛苦，又憂心路上萬一遇上水匪或強盜怎麼辦。
寶釵輕輕撫摸著自己的肚子，孩子已經能跟她回應了，胎動很有規律，這幾乎成了她的養胎日常之一。
正在這時，一個小丫頭興沖沖地從外面跑進來，邊跑邊大聲喊：「老爺回來了！老爺回來了！」
老太太和寶釵齊齊抬頭，對視一眼，然後急忙朝外頭趕去。老太太剛走了一步，立刻停下來，轉身扶好寶釵，還有心情勸她：「別著急，我們慢慢出去看看。」
寶釵抿嘴笑，明明是老太太比自己更著急，這話還不知是勸誰的呢。
走到垂花門，前院一片鬧哄哄的，賈雨村騎著馬直接進了大門，看到老太太和寶釵，他才勒住馬僵，從馬背上跳下來，往裡趕了兩步，給老太太請安：「娘，兒子回來了。」
「回來了就好，回來了就好。」老太太喜極而泣。
賈雨村抬起頭，看了寶釵一眼，本想立刻收回目光的，卻被那大肚子給嚇得連眼珠都不會轉了，傻傻地問：「我離家也沒多久，怎麼就這麼大了？」
「還不久？再遲兩天就夠四個月了。」老太太含笑看著他，「快進來，趕緊洗洗身上的灰塵。」
寶釵這時才找到機會行禮：「老爺。」
「嗯。」賈雨村朝她點點頭，隨手把馬僵扔給小廝，「把馬牽走，好好照料著，行李還在後邊，高管家去看著。」
「是是。」高管家此時的心情大概與老太太不相上下，家裡沒有主心骨，連他們這些下人都覺得心裡沒著沒落的。老爺一回來，感覺腳踩在地上都踏實了很多。
乍一看見出遠門的兒子回家，老太太連寶釵肚裡的孫子都顧不上了，她扭頭吩咐丫頭們扶好寶釵，又一把抓住賈雨村的袖子，把人往正院引。
老太太的院子裡時常備著兒子的換洗衣裳，玉歡和玉喜都不是愛偷懶的性子，不管老爺用不用得著，她們每年都會做好幾身新衣準備著。
進了正院，老太太連聲喊丫頭打水來梳洗。
安排好範嬌杏的後事，賈雨村一路緊趕慢趕，風塵僕僕，路上極少休息，熬得人都瘦了一些。
他自己也想先洗個澡，昨天為了趕著進城，沒有沐浴，這會兒自己聞著都覺得身上有一股臭味。
等賈雨村進了浴間，老太太便讓寶釵坐著，不許她操勞，自己則忙著安排上茶以及吩咐廚房快些做桌飯菜出來。
賈雨村洗了澡，神清氣爽，只是眉眼間仍然有一絲倦意，老太太心疼得不得了，連聲道：「快來吃飯，然後再好好睡一覺。」
上了飯桌，賈雨村就不客氣了，這一路上就沒吃過一頓安穩飯，哪怕驛站有熱菜熱飯也比不上家裡的味道。
賈雨村吃得急，大口大口，老太太看他這樣，本想問問那些事情也都免了。
等用過飯，坐下來喝茶消食時，賈雨村才主動提起：「範氏的後事已經安排好了，就葬在祖墳裡。」
「嗯。」這是應該的，繼室自然應該埋在祖墳裡，老太太點點頭，「這一路上順不順利？」
賈雨村笑了笑，看了一眼安安靜靜的寶釵，這才回答老太太：「路上很順利，順風又順水。」
「祖宗保佑。」老太太松了好大一口氣，念了一句佛，又把家裡這幾個月都是薛家人來照應，以及陳家太太也來了好幾回的事告訴他。
賈雨村：「趁著還沒上差，明天在家裡辦兩桌酒席請一回客，多謝親友們這些日子的照顧。」
「這是應當的，這事你就不用操心了，交給我來辦。」老太太一力攬下。
又略說了幾句，老太太不敢多留兒子，便攆著他先去歇息，賈雨村從善如流地跟著寶釵回了西廂。
這會兒還沒到午時，飯卻已經吃過了，賈雨村酒足飯飽就覺得困倦，但看著大腹便便的寶釵，他又捨不得閉上眼睛。
賈雨村拉著寶釵的手，兩人一起躺到床上，慢慢訴說這些日子發生的事情。
方才在正院，寶釵一直很安靜，沒怎麼說話，賈雨村只當她心裡不舒服，有心開解，緩緩說道：「將來等我倆百年了，也要到祖墳裡歸根，到時我躺中間，範氏在我左邊，你就睡到我的右邊，那裡也有你的位置。」
「……」寶釵無語。
她覺得自己還年輕呢，怎麼就說到身後事去了。況且，她和本時代這些極度注重自己死後葬在哪裡的人不同，幾乎還沒想過這種事。
死都死了，還在乎這些形式？只要能好好埋著就行，地點就不挑了吧。
「嗯？」賈雨村一番真情實意，沒得到回應，便緊了緊她的手。
「多謝老爺。」寶釵心裡一片木然。
「呵呵。」賈雨村這才高興了，一下下地撫摸她的肚子，「幸虧趕著回來了，我在外頭就怕家裡有個三長兩短，看到你們好好的，我這心才踏實了。」
還沒說到一盞茶的功夫，賈雨村的眼睛越發困澀，不由自主地睡了過去。寶釵陪著躺了一會兒，然後悄悄起身，去正院和老太太商量辦酒席的事情。
賈雨村一直睡到掌燈時分才醒，睡醒又是一條生龍活虎的好漢，老太太見了他就眉開眼笑。
用過晚飯，全家人坐在一起閒聊，賈雨村提起要重新買座大宅子的事情，老太太自然不會反對，道：「像這種大事，你看著辦就行，要是銀錢不湊手，就來我這裡拿。」
賈雨村笑笑：「哪裡用得著娘的東西，要是我手裡不夠也就不提這話了。除了宅子，我還打算在鄉下買座莊子，再買些良田，放出去收租。」
眼看寶釵就要生了，賈雨村不得不給兒孫們打算打算，慢慢置辦些產業，等到將來這些都是後代子孫們的根基。
老太太十分贊同這話，連連點頭：「不論寶釵生兒生女，是該提前打算著了，兒子要準備彩禮，女兒得攢嫁妝。」
寶釵聞言，也覺得自己的銀子放在錢莊實在是不明智，利息微薄，不如買些產業，用錢來生錢。
比如買莊子或買鋪子，哪怕自己不做生意，租出去收些租金也比錢莊的利息強多了。
想到這裡，她便看向賈雨村，柔聲道：「老爺要買莊子不如也替我打聽一下，銀子白白放著可惜了。」
「你也想買？」賈雨村驚訝了一瞬，然後慢慢同她說清利弊，「莊子好買，只是下人難找好的。買了總不能空著，得挑個好莊頭，再買一批老實本分的下人，還要防著他們相互勾結，欺瞞主子。」
寶釵聽得眉頭都皺起來了，她馬上就要生孩子，將來還得餵奶帶娃，估計也騰不出多少空來管理這些人。
她比不得那些世家大族的小姐們，個個身邊都有從小就伺候著的下人奴僕，在忠心上面幾乎無可指摘。半路買來的人，最容易起小心思了。
賈雨村替她出主意：「依我看，你不如直接在城裡買鋪子，然後轉手租出去，每月收租金就好，萬事不用操心。」
「也好，那麻煩老爺順便替我打聽下鋪子，然後放出去收租。」
老太太心裡十分高興，她雖然不清楚寶釵具體有多少私房錢，可都能買鋪子收租了，顯然是一筆不小的數目。
兒媳婦的私房越厚，婆家自然越高興，再者將來這些東西可都是要留給她的孩子，變相的就等於是賈家的資產了。
老太太笑得眉眼彎彎：「聽你們老爺的，買鋪子就好，省心又省力呢。」
第138章 第 138 章
的確，做個包租婆是最輕鬆的。想想寶釵剛穿來時，可憐又淒涼，甚至連性命都危在旦夕。
還不到一年的功夫，境遇就大變樣，如今她有家有男人，肚裡也有了屬於自己的血脈，現在回憶起那時候的光景，也只有唏噓兩聲而已。
寶釵看向賈雨村，這個人算是她和薛家的大貴人了，要是沒有他，自己這會兒還不知在哪裡掙扎著求生呢。
賈雨村感受到她的視線，扭頭一望，只見一雙盈盈美目正柔柔地看著自己，眼裡有感動、欣慰、慨歎，更多的則是男女之間的情意。
賈雨村心中一動，此時還在正院，他不好表態，恰好老太太說著話口渴了，低頭喝茶，賈雨村趁此機會趕緊抓著寶釵的手，輕輕捏了捏，算是回應她的眼神。
寶釵愣了愣，隱隱有一種背著父母偷偷搞事情的刺激感，她抿嘴笑了笑，立刻抽回手，用手帕遮唇，臉上的笑容更大了。
宋老太太說了好半天的話，一口氣喝下半盞茶，她這時候想起了家裡的兩個姨娘，便皺著眉頭對兒子說：「那兩個姨娘……雖說沒有生育的功勞，可進了我們賈家的門，也算是咱們家的人了，養著她們是應當的。你不在的時候，她們可能因為嬌杏沒了，心裡便不安，時常往寶釵跟前湊。
「要是平時也就罷了，寶釵身子重，連不相熟的下人丫頭都輕易不敢往她身邊挨靠。我想著，等莊子買好了，不如讓她們通通搬過去，使慣了的丫頭也都帶上。」
寶釵沒想到老太太會提出這樣的話。
她和賈雨村私底下商量好了的，只要他的身體與心靈不出軌，她也退讓一步，不在乎家裡多幾個女人，也不介意賈雨村偶爾去她們屋裡坐坐。
她從沒想過要把這些女人都趕走，在這種世道，被攆出去基本等於送死。再怎麼樣，她都不會把自己美好的生活建立在別人的痛苦之上，更惶論這種事關性命的問題。
身為二十一世紀的青年，對婚姻的看法與時下女人不一樣，對待人的性命也和她們不一樣。
有很多主子，懲罰不聽話或犯錯的下人，要麼打罵要麼發賣，更有甚者直接處死。發賣人口的年代，人命就是這樣不值錢。
「娘。」寶釵有點害怕，急忙道，「她們也沒惡意，就這麼一起住著吧。」
宋老太太見寶釵面露不忍，不由地笑了：「莊子裡山清水秀，衣食不缺，又有下人們服侍著，還不用請安伺候主子，說實在的，比和我們住一起還要自在呢。你以為她倆過去是受苦的？誰不想自己做主？這一去，在整個莊子裡她們就能自己做主了，想吃就吃，想睡就睡，閑了聚一塊兒說說話，院子裡逛幾圈，這還不好？」
賈雨村滿臉贊同，點頭道：「飯菜、四季的衣裳以及月例都和以前一樣，除了不能隨意出去，莊子裡面倒是可以隨便逛。」
他心裡對兩位姨娘沒什麼感情，不過養著她們是自己身為男人的責任，只是換個地方而已，她倆就算住在城裡一年也出不了一次門，甚至連出屋子都有限制。要是他，寧願選擇去莊子上。
「把她倆叫過來，我當面問一問。」
賈雨村吩咐玉歡去叫人，兩位姨娘很快就過來了，一聽是去莊子上住，老爺又保證了每月的份例不少一分一毫，都忙不迭地答應。
就像賈雨村想的那般，她倆如今雖然住在城裡，可一絲寵愛都沒有，身份又擺在這裡，事事都被管束著，真不如住到莊子上去自己做主。
問清兩位姨娘都願意後，賈雨村揮揮手讓人下去，老太太問兒子：「往後家裡還進不進人了？」
這話的意思是問以後還會不會再納妾，賈雨村搖搖頭，斬釘截鐵地說：「不進了，家裡這些人就夠了，再多也只是浪費糧食。」
宋老太太不是一個熱衷給兒子塞人的頑固性子，她辦一切事情的依據只看兒子喜不喜歡。
要是賈雨村喜好美色，老太太恐怕早就把玉歡和玉喜給送過去了。現在兒子說不要，那她也由著他。
老太太想了想，點頭道：「這樣也好，人少清淨，往後咱們一家人就安安生生地過日子。」
後院的女人一多，免不了會有爭寵鬥氣的事情發生，老太太當年也是姨娘的身份，這一套見得多了。有些女人嫉妒到失了本性，暗中下毒手都有可能，更別提日常間的吵嘴拌舌，吵吵鬧鬧的實在讓人煩心。
再者，範嬌杏這一死，老太太傷心難過之餘，心中也有了一些想法。
在她看來，範嬌杏純屬就是自己把自己給氣死了，心胸狹獈，遇事就愛鑽牛角尖，像她這樣的性子，不懂得知足常樂，就算遇上個只守著她一人的丈夫，她也能平白生出許多不如意。
這世上有誰能真正活得自由自在，隨心所欲的呢？
哪怕老太太自己，也不敢說這話。如今她是這個家裡唯一的長輩，兒子又孝順，可她還得事事聽從兒子的意見，從不反駁半句呢！
唉，範嬌杏這一死，讓老太太心裡蒙上了一層陰影。就算從小把婦德學得再好，家裡頭的女人多了，心中總不會太快意的。尤其是想不開的那些人，憋著憋著，遲早憋出大事來。
她已經死了一個兒媳婦，現在就盼著寶釵好好的，要是連寶釵也有個三長兩短，恐怕克妻這頂帽子就得戴到兒子頭上了。
她覺得自己有責任掃平也許會讓寶釵不高興的因素，懷著身子的人最忌諱多想，最好是每天都高高興興的，這樣對孩子才好。
「人已經不少了，很快就要多出一個。」賈雨村含笑看了寶釵一眼，然後才回答老太太的話。
老太太一聽這話立刻就笑起來，心裡的陰影快速散去，樂呵呵地說：「奶娘該預備著了，二等丫頭是不是也得買兩個？到時孩子的小衣裳和尿布這些，專門拔兩個人來洗。」
「這些娘不用操心，我早就打算著了，過兩天把人領來給娘過過眼，要是合適就留下來，不合適就再找。」
「你挑的人肯定都是好的，不用特意問我，倒是寶釵應該看一看，畢竟是要去你屋裡伺候的，要是看著不順眼就再換。」
寶釵客氣地笑笑，心裡還在想奶娘的事情。
孕婦的初乳是最有營養的，萬萬不能浪費了，可這年頭，但凡家裡不缺吃的都要給孩子餵奶喂到兩周歲左右，更有甚者還一直喂到四五歲呢。
讓她喂這麼久的奶，她肯定不樂意，十個月以後母乳的營養已經不高了，還不如多吃點輔食呢。
可這種思想老太太她們肯定接受不了，所以預備一個奶娘是很有必要的。
老太太見寶釵一副若有所思的模樣，安安靜靜地坐在那裡，輕易不插話，只當她坐累了，要不然就是有什麼話不方便對自己說。
也是，婆婆和丈夫，對女人來說自然是丈夫更親近一層。
老太太揮揮手：「好了，說了半天的話也夠了，你們快回去歇著吧。夜裡注意著些，寶釵這時候最關健，千萬不能出了差錯。」
這句話意有所指，賈雨村面色有些不自然，很快調整過來，急忙起身領著寶釵告退。
出了正院，他就問她：「剛才你在想什麼？」
寶釵看看身邊跟著的兩個丫頭，輕聲道：「晚些再同你說。」
一路回到西廂，賈雨村今天已經洗過澡，不用再洗，可寶釵得洗，先看著丫頭給他上了茶，然後才進去浴間洗漱。
出來後，賈雨村正靠坐在床頭，手裡懶洋洋地翻著一本書，看到寶釵出來，連忙把書一丟，熱情地朝她招手：「快過來。」
寶釵下意識地覺得危險，這人不會是在外面幾個月就被憋壞了吧？
「過來幹什麼。」寶釵不理他，坐到梳粧檯前慢條斯理地抹好手和臉，實在沒事可幹了，這才慢騰騰地移過去，輕輕瞪了他一眼。
「娘剛剛才說了，讓你夜裡注意著些。」
賈雨村聞言，一邊笑一邊把人摟到懷裡，大掌輕柔地撫摸著她鼓出來的肚子，低聲道：「我知道輕重，也不做什麼，抱一抱就好。」
說得一本正經，那只手卻十足十的輕佻，一句話剛說完，那只手已經從寶釵的肚子移到了胸前。
他抓了兩把，感歎道：「嘖，你不止長了肚子，連這裡也長了。」
寶釵被捏得很不舒服，一把推開他，好言好語地商量起來：「我想了想，請奶娘是應該的，只是剛開始也得讓我喂幾天。總不能將來孩子長大了，跟他說，你一口奶都沒吃過我的，全是奶娘的功勞。萬一他只和奶娘親，怎麼辦？」
「你要自己喂？那多辛苦。」賈雨村微微皺眉，神態間似乎不太贊同，「如果生個女兒，你好好教導她，哪能發生這樣的事。如果是個兒子，那就更不必擔心了，等他滿了三歲，我親自來教養。」
「我不管，讓我喂吧。」寶釵生怕說不通，一頭撲進他懷裡撒嬌，「我又不是傻子，堅持不了的時候就交給奶娘，行嗎？」
溫香軟玉在懷，寶釵一口嬌滴滴、軟糯糯的嗓音讓賈雨村招架不住，心裡已經投降了，面上無奈地笑著說：「現如今你是這屋裡的老大，自然你說了算。」
說著，又在寶釵胸前掐了一把，戲笑道：「就憑你這胸，只怕奶娘還沒你能幹呢！」
古人判斷奶水是否充足，只看胸部的大小，寶釵的胸隨著肚子一起長，幾乎快要成為一頭奶牛了。
白生生、沉甸甸的，看得賈雨村好一陣頭暈眼花，氣血上流，險些控制不住自己。
寶釵盯著他微微發紅的眼眶，趕緊勸道：「停住，別再亂想了，你去屏風後面解決一下吧？萬一弄不好變成早產怎麼辦？」
「……」逐漸升高的體溫被一句早產給嚇退了，他慢慢冷靜下來，也不去屏風後面，摟著寶釵躺下來，「睡吧，明天還要請客呢。」
第139章 第 139 章
次日，家裡擺酒席，只請了薛家和陳家，男客們都在前院，由賈雨村親自款待，女客則在後院坐席。
寶釵做為家裡唯一的女主人，自然要熱情招待，宋老太太心疼她挺著大肚子不容易，沒再推託偷懶，而是打起精神幫忙應酬。
陳太太帶著她的兒媳婦蔣容，蔣容的娘家也開著一間米鋪，和薛家做的生意一樣，只不過一個在城東，一個在城南，在利益上完全沒有妨礙。
薛氏和陳太太相談甚歡，兩家都是商戶的身份，說起生意經來彼此都能接上話，氣氛十分融洽。
等用過飯，老太太陪大家喝茶，寶釵起身出去安排回禮。
像這種不年不節的親戚間的走動，多數是送吃食居多，並不是家家動不動就送金銀珠寶的。
寶釵安排了兩份一模一樣的回禮，幾大盒精緻點心、各類肉食以及新鮮的菜蔬等等，讓下人們打包裝好。
前頭的陳佑名準備回家了，陳太太急忙領著兒媳婦告辭，寶釵讓老太太留下來歇息，自己和薛氏一起把人一直送到垂花門。
在那裡，她見到了傳說中的陳佑名，身材清瘦，舉止有禮，渾身一股書呆子味。
薛家人做為姻親，留的更久一些，薛氏更關心賈家有沒有請奶娘，到時產婆請哪裡的之類的問題。
賈雨村一一答了，還說等到了日子就去請四皇子府上的許神醫過來一趟，薛氏這才放了心。
等送走薛家人，家裡安靜下來，下人們輕手輕腳地忙著收拾打掃，宋老太太困倦得不行，打發兒子兒媳婦去歇著，自己也進了里間睡午覺。
回到西廂，賈雨村便問寶釵對陳佑名的印象如何。
寶釵想了想，回答道：「看他的面相有些呆傻，倒是個老實人。」
「何止老實，他的心思最純淨，我就看中他的一顆赤子之心。」賈雨村想起前塵往事，不禁笑道，「人與人相處，或多或少都有些圖謀，只有他，不論你富貴或是貧賤，待人永遠不變。」
「我不該說他呆傻的。」寶釵趕緊道歉，「這樣的人很難得，做朋友最好了。」
「睡吧，你也累了一上午了。」賈雨村捏捏她的臉蛋，把人摟進懷裡，「高管家打聽的宅子有了消息，等我睡一覺起來就過去瞧瞧。」
一覺醒來，已經未時末了，賈雨村洗漱過後問寶釵要不要跟著同去，寶釵想想拒絕了，挺著大肚子跑來跑去又累又不方便。
賈雨村又帶著她去正院，問老太太要不要親自過去看一眼，老太太睡醒一覺，精神好了些，一聽見出門就搖頭：「這時候外頭還曬呢，你自己去吧。你覺得好就買下來，我們相信你的眼光。」
賈雨村不敢耽擱，即刻就出門去了。
寶釵已經七個多月的肚子，越到後面越不好搬家，只有趁著生產前趕緊將房子換好，不然一拖就得拖到年尾去了。
賈雨村只出去了一個多時辰就回來了，正好寶釵還在正院這裡陪老太太說話，他便對兩人介紹道：「那處宅子極新，不需要怎麼翻修，連漆都用不著，換一批傢俱就能住人了。」
老太太樂呵呵道：「這樣好，趁著寶釵還能動，我們挑個好日子就搬家。」
賈雨村第二天要上差辦公，趁著下午的空閒又跑了幾趟，定下一批傢俱，連莊子也選好了，只等下次休沐便能直接搬家。
次日，賈雨村很早醒來，用過早飯，換上官袍，便去上差了。
剛進了宮門，迎頭撞上二皇子朱溶，賈雨村趕忙行禮，朱溶笑容十分親切，和氣地問他：「我聽說你告假好幾個月，回老家安葬夫人去了，這真是一件不幸的事情，你也別太難過，大丈夫何患無妻呢？」
賈雨村是一塊難啃的硬骨頭，軟硬都不吃，像這種不能為己所用的人，只能直接將他按死，因此素來有賢王之稱的朱溶也懶得再裝樣子。
親切的笑容，和氣的言語，是他見人的兩樣法寶，裝得多了便成了自己的手和腳，隨時隨地都不自覺地帶著。
賈雨村神色不變，微微垂下眼瞼：「多謝二皇子關懷，下官還有事，請恕我先行一步。」然後拱拱手，倒退著走了幾步，轉身朝著辦公地點午門而去。
朱溶看著他的背影，低低地嗤笑一聲，然後邁步慢慢朝容妃的寢宮走去。
到了宮殿門外，朱溶站定，等宮人進去通傳。
容妃剛剛起身，聽見親兒子來了，立刻迎出來，滿臉慈愛，語氣無比親昵：「一會兒不是還要上朝？就這麼一點點功夫，何必急著過來呢。」
「兒子給母妃請安。」朱溶溫和地笑了笑，「還沒到時辰呢，過來看看您，母妃昨晚睡得好不好？」
「好著呢，你呢？」
母子倆進去，容妃的心腹嬤嬤不需主子吩咐，立刻張羅出一桌子早飯。朱溶原本在皇子府已經用過了，為了表孝心，也陪著吃了幾筷子。
飯後，兩人端起茶盞，容妃覷著兒子的神色，小心地問他：「我聽人說，最近你在朝堂上不太順利？」
何止是不順利，簡直是走揹運才對。
自從四皇子回京，皇上在人前人後都表現得十分器重他，不僅在生活上處處關心，就連在朝堂上議事時，多數也傾向于同意四皇子所提出的意見。
一眾大臣個個都是人精——若是蠢的恐怕也混不到這裡了——他們眼見著皇上似乎有培養四皇子的念頭，個個都爭搶著示好，原來被他們稱做賢王的朱溶已經成了昨日黃花。
朱溶心裡怎能不憋屈呢？本以為鬥跨了大皇子，自己就是板上釘釘的儲君了，沒想到皇上卻不這麼認為。
用朱溶的話來說，他的這位父皇就是個朝三暮四的性子，喜怒不定，在幾個兒子之間來回搖擺。
皇上做為上位者，心安理得地享受著兒子們為了爭皇位而千方百計地討好自己，只可憐了皇子們，有皇上在一日，他們永遠也別想睡個安穩覺。
遲早有一天，等自己的實力大到不需要父皇的支援了，他會把那個老人從那高高的位置上拉下來。
大清早的就聽見這種讓人心煩的話，大概沒幾個人會高興，朱溶在心裡埋怨他娘不會說話，不過，畢竟是親娘，他再怎麼不高興也得忍著。
「母妃，雖說如今朝堂上有超過半數的人支持我，可一日沒定下太子，我一日就難心安，母妃若是有機會，多多幫我在父皇面前說些好話。論本事與才幹，弟弟們誰能強得過我呢？」
「我兒當然是最好的了，不然外面那些人怎麼贊你為賢王？」
「母妃。」朱溶聞言，聲線有些發硬，他放下茶盞，鄭重地說，「往後母妃別再提這兩個字了，父皇不會喜歡的。」
容妃點點頭，這個道理她懂，卻又十分不理解。
人都是怕老的，因為老了就會死，與其說不服老，不如說是不想死，皇上因為年紀大了，所以忌憚這些年富力強、實力漸盛的皇子們，可另一方面，他心裡在挑選太子時，又總想找個有本事的兒子來繼承自己的江山。
這兩種思想看起來是不可調和的，偏偏出現了四皇子這個變數。
四皇子頭腦聰明，為人溫厚，卻又體質稍弱，皇上在欣賞他的才能之餘，又不用擔心他會突然發難，將自己拉下馬——以四皇子的身子骨，說不定還沒自己活得久呢。
所以，皇上把四皇子寵成了滿宮裡的頭一份。
容妃明白兒子壓力大，她不是不想幫忙，只是已經年過四旬的容貌，怎麼煽動得了皇上？
如今她和皇上之間，也就是多年相處出來的一點情份而已。再說，這點情份隨時都在因為別的妃子們的暗中挑拔而漸漸薄弱。
想靠這點情份去求得一個太子的身份，那是癡人說夢。
容妃定定神，勸道：「你別著急，我會慢慢想辦法的。你在朝堂上也要穩住，不要心急，我們有的是功夫等，」說到這裡，她指了指上面，「有人比你更急呢。」
朱溶沉默地看著她，已經不想再聊下去了。
他當然知道自己肯定比父皇活得更長久，問題是，他要是本朝唯一的皇子也就罷了，偏偏不是，加上四皇子日漸得寵，他哪裡還按捺得住？
真要像他娘說的那樣，耐心等下去，說不得兩三年內原先支持他的大臣們也會倒戈轉向，奔進四皇子的陣營。
朱溶感受到深深的迫切之感，內心巴不得父皇明天就出點意外，以他現在的實力，想要上位還算容易，再晚一些就不好說了。
「母妃好好歇著，兒子去上朝了。」
朱溶行了禮，轉身就走，容妃在後面叫了一聲，沒把人叫住，眼睜睜地看著兒子走出去，她歎了口氣，悶悶不樂起來。
賈雨村剛上差沒多久，四皇子朱瑜就來了，戶部一眾官員趕緊起身行禮，四皇子朝大家點點頭，然後看著賈雨村：「你跟我進來一下。」
皇子畢竟身份特殊，朱瑜在戶部擁有一間獨立清淨的辦公地點，賈雨村跟著他進去，門口有四皇子的貼身護衛把守，心腹高公公上了茶後就站到窗邊去，警惕地盯著外面。
朱瑜坐下後請賈雨村也坐，賈雨村沒有客氣，找了下首的位置坐了。
朱瑜含笑問他：「我聽人說，你最近剛買了一些產業？怎麼事先不來問問我，在價錢上就能便宜好些。」
「這麼一點小事，不敢叨擾四皇子。我家夫人快要生了，原先的宅子有些轉不開，怕拘著了孩子，所以想換一處帶花園的。」
「以你現在的官職，早就該換更寬敞的住處了，什麼時候搬家？到時我吩咐人送暖屋禮。」
「多謝四皇子的好意，正在收拾呢，等都整理好了再說。」賈雨村說到這裡，看了一眼外面，然後壓低聲音問，「那人還好吧？」
第140章 第 140 章
當年，朱瑜的母妃黃貴妃去世一案另有隱情，只是當時皇上極想打壓他外祖黃將軍一家，因此也沒認真求證，反而趁著黃家滿門陷入悲痛之時，以迅雷不極掩耳之勢收回了兵權。
黃貴妃死後，那些宮僕們幾乎都被當場處死了，再加上二十多年過去，就算有一兩個知情人，也都老死或病亡了，僅僅剩下一個賈雨村提供的從容妃宮裡放出去的老嬤嬤。
年前，朱瑜就派親信出去找人，一直等到年後，侍衛們才偷偷地把人帶回京城，妥善地安置在京城近郊的鄉下。
「那個老虔婆好著呢。」朱瑜說這話時語氣有些發涼，「要不是還沒到時候，真想現在就讓她抵命。」
「四皇子請冷靜，以大事為重。」賈雨村能理解他的心情，還是勸了一句。
「我知道。」朱瑜輕輕擺了擺手，含笑看著他，「你出去忙吧，我這裡沒什麼事了。」
賈雨村拱拱手，這便出去認真辦差了。
不出幾日的功夫，新宅子以及莊子都收拾妥當，高管家打算先慢慢往新家搬抬一些不怎麼重要的東西，如同螞蟻搬家似的，搬一點少一點，等到老爺休沐時剩下的事情就不多了，這樣安排既省事又省時間。
賈家的下人並不多，小廝一共只有四個，雙福要看守書房，雙安每天都得陪著賈雨村出門，家裡就只留下雙壽和雙康看家。
高管家打算得很好，只可惜沒有多餘的人手，這可真是巧婦難為無米之炊。
賈雨村回家後聽說了，便趁著要買幾個二等丫頭，順便再買了三個小廝，高管家的安排才不至於是一場空談。
十天后，賈雨村休浴，很早就起身，看著下人們裝箱子，等到吉時便指揮他們趕緊把最後的那些全部搬完，朱瑜也知道這事，特意派了十幾個護衛過來幫忙。
人多力量大，不出一個時辰就搬得乾乾淨淨，賈雨村按人頭封了紅包，高管家一一賞下去，又準備了兩桌酒飯，請護衛們飽飽地吃了一頓，然後才客客氣氣地把人送走。
丫頭們忙著打開箱子，整理擺放各處的東西，忙得熱火朝天，老太太和寶釵就到花園裡坐著賞花，只等收拾好了再回屋去。
賈雨村在前院看了一會兒，進來找寶釵，聽下人說在花園，急忙尋過去。到了地方一看，這一對婆媳正對著荷花池指指點點呢。
不得不說，家裡有個花園真是美，應季的鮮花應有盡有，姹紫嫣紅，香氣撲鼻，更別提這裡還挖了一個小池塘，裡面種著荷花，有些已經開了，有些還在含苞，配著下麵又圓又大的荷葉，輕風一吹，讓人感覺涼爽又宜人。
「原來你們在這裡。」賈雨村還沒走近，遠遠地就出聲了。
老太太和寶釵齊齊扭頭看過來，老太太朝兒子迎了兩步，關心地問他：「你前邊都收拾好了？」
「還沒有，剛才盯了一會兒，新買來的小廝也還老實，有高管家看著，我進來歇一會兒。」
「快過來坐。」老太太掏出自己的手帕，墊到石凳上，生怕冰著了寶貝兒子的屁|股。
「難得能在家歇息一天，偏偏又要搬家，你真是辛苦。」老太太說完，又叫寶釵也坐會兒。
石桌上擺著茶水和點心，還有兩個小丫頭琴兒和畫兒在一旁伺候著。【】
大丫頭們賺小丫頭毛手毛腳，再加上活兒不等人，不儘快收拾出來，午飯都不知道擺在哪裡，所以就把小丫頭派過來伺候主子。
寶釵正準備坐下，琴兒和畫兒就趕忙過來扶她，她倆還沒到十歲，寶釵實在不好意使喚她們，讓兩個小丫頭繼續去花園裡玩，自己扶著石桌慢慢坐下來。
賈雨村一直緊緊盯著她，當著親娘的面，他不好意思和寶釵太過親近，免得老太太以為兒子夫綱不振，看到寶釵連小丫頭都不要，便知她能自己坐穩。
「娘去院子裡看過沒有？」看著寶釵坐好了，賈雨村才拿話和老太太聊天。
宋老太太自然還是住正院的，寬敞又大氣，比舊宅子的正院大了一半，她樂呵呵地說：「進去瞧了一眼，各處都很好，你有心了。」
賈雨村點點頭：「要是哪裡不合適，娘再和我說，我吩咐人去重新弄過。」
「好得很，不需要再折騰了，倒是你們的院子該好好佈置一下，特別是產房，現在就可以收拾出來了，免得事到臨頭急慌慌的，不是缺了這樣就是少了那樣。」
寶釵和賈雨村直接住到了東院，西邊的院子沒人住，暫時空著，賈雨村有心在那裡收拾出一間產房來，便問了問老太太的意思。
「在西院挑一間做產房也好，地方大，不管住多少個丫頭都行，到時伺候寶釵也方便。」
丫頭們先將主屋收拾好，其餘一些不怎麼要緊的東西只能留著慢慢弄，鶯兒放心不下寶釵，生怕小丫頭玩性大，又不懂事，就讓紅錦帶著幾個二等丫頭繼續整理，自己來花園找寶釵了。
「咦，鶯兒過來了，是不是東院已經弄好了？」老太太正好是面對著小路坐的，一眼就看到腳下走得飛快的鶯兒。
寶釵扭頭一看，果然是那丫頭來了，她回過頭對老太太說：「箱子雖然不多，活兒卻細碎得很，這麼一會兒功夫哪里弄得好。」
鶯兒走到跟前，先行了禮，然後才笑著對寶釵說：「里間和外間已經收拾出來了，姑娘要是累了可以回去躺一躺，隔壁那幾間屋子得留著慢慢收拾。」
「娘，去我那裡坐一坐？」寶釵先不回答她，扭頭問老太太的意思。
宋老太太年紀上了五十，精力不濟，每天光是睡覺都要睡好幾回。
「知道鶯兒能幹，我的玉歡和玉喜也不差呢。」老太太擺擺手，表示不去。
她也不是個傻子，每回自己在場，寶釵和兒子之間的對話總是不多，大概是顧忌著自己的原因。
話音剛落，玉歡就從那頭急步走過來了，老太太頓時樂了，指著玉歡對寶釵說：「你瞧瞧，她多半也是來請我的，你們坐著慢慢玩，累了就回屋歇一歇，我先跟著玉歡回去，晚些你們都來我屋裡用午飯。」
果然，玉歡走上前，說的話和鶯兒差不多，都是里間已經收拾好了，老太太要是累了現在就能回去睡一會兒。
老太太立刻跟著玉歡走了，賈雨村本來坐得端端正正，老太太一走，他的坐姿就更加放鬆了，含笑問寶釵：「石凳涼，別坐太久，要不我陪你起來走一走？還是想回屋去？」
這會兒回去純屬是給丫頭們添亂的，寶釵搖頭：「園子還沒逛夠呢。」
賈雨村立刻起身，過來扶她：「那我陪你到處轉一轉。」
賈雨村人高體壯，把寶釵扶得穩穩的，單手摟住她的腰身，另一隻手則牽著她的手，顯得十分親密。
有老爺在，鶯兒自然就不用擔心寶釵的安全了，她掛牽著還沒整理完的行李，就要回去幫忙，臨走前把琴兒和畫兒叫到一旁細細叮囑了幾句，這才轉身走了。
兩人在花園裡轉了數圈，又把各處院子走了一遍，然後才回到東院。東院裡已經收拾得差不多了，主屋的擺設如同往日一般，只是多了許多賈雨村的東西。
以前家裡女人多的時候，賈雨村自己的東西都是放在前院的，後來寶釵嫁進來，這一點也沒變過，如今搬到這裡，賈雨村就大大方方地叫小廝把他的東西悉數搬過來。
寶釵剛進去，一眼就看到有幾樣是她沒見過的，她挑了挑眉，正要問鶯兒一聲，賈雨村搶先解釋道：「如今家裡也沒別人，我再放在前院也不像話，這裡地方大，就算加上孩子的東西也不嫌擠。」
劉姨娘和秋姨娘在昨天就搬去莊子上住了，如無意外，往後可能只有逢年過節才會回來給主子們磕個頭。
寶釵了然，賈雨村是當家人，他樂意放哪裡就放哪裡，別人是管不了他的。
兩人剛坐了一會兒，正院的丫頭過來說老太太醒了，喊他們過去用午飯，兩人便去了，吃過飯回到東院又歇了午覺，剛起身便聽紅錦說薛太太過來了。
薛氏過來是為了看望寶釵，前幾個月賈雨村不在家，薛氏便養成了隔三岔五就過來看一趟的習慣，自從上次在賈家吃過酒，距今已經十天了，薛氏再也忍不住，坐著轎子就來了。
到了老地方一看，大門緊閉，一個人也沒有，只好讓隨行的小廝去隔壁打聽一下，這才知道賈家換了新住處。
賈雨村親自出去接薛氏，把人接到東院，一面派人去看看老太太醒了沒有。
薛氏一邊走一邊四處打量，心裡嘖嘖稱奇，姑爺的房子越換越大，真是個有本事的人，女兒嫁給他果然是嫁對了。
進了屋，各自坐下後，薛氏嗔怪道：「搬家也不派人來說一聲，我和蟠兒好過來幫幫忙。」
女兒挺著大肚子，這種事情不敢累著她，宋老太太又是個上了年紀的，也不能辛勞，自己要是提前知道，哪怕過來看管著丫頭們收拾東西，也能讓他們少操些心。
賈雨村謝過她的好意，溫聲道：「不敢勞煩岳母，就是怕累著寶釵和娘，所以專挑了我休沐的日子搬家。再者也沒多少活兒，四皇子派了好些護衛過來，沒幾趟就搬完了。」
悠于 2019-4-15 23:02
第141章 第 141 章
薛氏沒想到女婿和四皇子走得如此近，忍不住在心裡琢磨開了。
姑爺雖然有本事，可是現在幾位皇子鬥得厲害，花落誰家還未知呢！要是四皇子能成事也就罷了，姑爺跟著一飛沖天；要是敗了，豈不是連累了寶釵的後半生？
賈雨村看到薛氏的臉色變了變，就知她心裡在想什麼，只是外面這些大事他不方便提前誇下海口，陪著坐了會兒，借說書房裡還有點事，留下寶釵陪她。
賈雨村一走，薛氏立刻擔憂地看向寶釵：「我都不知道，原來姑爺和四皇子這麼要好的？這樣的大事不能隨意摻和，你不記得榮國府了？好好做官，過點安安生生的小日子不好麼？何苦這樣呢，倒弄得我心裡七上八下的。」
薛氏本來就是個沒什麼主見，又十分膽小的婦人，經過榮國府被抄家那一遭，只要一想到皇權，更是戰戰兢兢。
「娘，你姑爺自有打算呢，你又何必操這份心。」寶釵輕聲勸她。
「我還不是擔心你？一個不好就累及家眷了。」
寶釵對朝堂上的事不太瞭解，也沒什麼敏感度，想來只要賈雨村還要做官，這樣的事情大約是免不了的。
薛氏的話讓寶釵突然想起了朱幽，這時也有些害怕，不過害怕是解決不了問題的，她只有選擇相信賈雨村。
寶釵緩了緩，滿臉堅定不移，十分肯定地說：「想想你姑爺的本事，他像是會失敗的人麼？」
會，怎麼不會，這都三度為官了。薛氏在心裡發出這樣的呐喊，顧及女兒的心情才沒有說出來。
「況且，娘你想想，我的運氣是不是越來越好了？」
這回薛氏終於有了點安慰，寶釵以前苦，自從進了賈家就漸漸地好起來了。雖說之前有一個範嬌杏壓在寶釵頭上，現在這座山沒了，女兒成了賈家唯一的夫人，可不是越過越好麼？
「剛才進來時，姑爺給我介紹了一下宅子裡的各處，那兩位姨娘住在哪裡？」薛氏臉上總算有了點笑模樣，和寶釵閒扯起來。
「家裡新買了一處莊子，兩個姨娘去那裡養老去了。」
「哎喲！」薛氏似乎被驚到了，身子微微後仰，頓時喜得眉開眼笑，「當初我答應這門親事的時候，你還死活不依呢，現在瞧瞧？」
寶釵被她打趣得臉色微微發紅，趕緊請薛氏喝茶，想把話題給岔過去。
薛氏卻想起了另一件事，便同寶釵說道：「你嫂子剛剛驗出懷了身子，一個多月了，暫時還沒往外頭說。」
「嫂子也有了？這是喜事呀。」寶釵真心替香菱感到高興，「難怪上次家裡擺酒，她沒有來。等下我收拾出幾盒補品，娘替我帶回去給嫂子，就說我現在不方便出門，不能去看她，讓她別見怪。」
「一家人何必這麼客氣。」薛氏笑眯眯道，「香菱賢慧，知道肚裡的孩兒有多麼重要，她伺候不了你哥哥，就把身邊的丫頭給開了臉。我前幾天沒過來看你，就是在忙著買新丫頭呢。」
寶釵微微有些不滿：「這時候添通房丫頭，嫂子心裡不會難受麼？」
「說什麼傻話呢，這事我和你哥哥都沒想起來，是香菱自己主動提出來的。」薛氏在寶釵面前很有談興，恨不得把薛家的大小事情都告訴她，「你哥哥睡覺不老實，睡相極差，為了孩子著想，他和香菱分房睡了，是香菱主動把那丫頭送到你哥哥床上的。」
「……」寶釵沒有言語，她知道像香菱這種做法在當下是最正常的，她能理解她們，卻無法說服自己接受這種思想。
「不知道姑爺還讓不讓你出門，要是下次回了娘家，見到那丫頭梳著婦人頭，你可千萬別吃驚。」
「嗯。」寶釵點點頭，「我要是不知道也就算了，現在娘告訴了我，我是不是該賞些什麼？」
「隨便你，賞也行，不賞也行。賞呢，既給了你哥哥面子，也讓那丫頭臉上好看；不賞呢，她畢竟只是一個通房，算不得什麼正經主子。」
寶釵想了想，最後決定還是送些禮：「等下我找幾匹上等的好料子，娘一併拿回去交給嫂子，讓她做幾身寬鬆的新衣裳穿。再給一匹綢緞，一副銀手鐲，這兩樣是給那丫頭的，讓她好好伺候哥哥和嫂子，千萬不要惹得家宅不和。」
「你現在是官家夫人，誰敢不聽你的話？那丫頭長相比不過香菱，性子也像了個十足，鵪鶉般的老實，放心吧，鬧不起來的，不然我頭一個就打發了她。」
正說著話，宋老太太午睡醒了，聽說薛氏來了便使丫頭來請，薛氏又去正院陪老太太說了會兒話，然後才起身告辭。
過了幾天，等到賈雨村再次休沐的時候，家裡又擺上酒席，請了親近的人家來吃暖屋酒，朱瑜帶著許章親自上門賀喜。
許章知道賈雨村的夫人正懷著身孕，不用賈雨村開口，他就主動提起要看看寶釵，一陣望聞問切之後，說寶釵這胎懷得很好，又叮囑越到後邊越要控制飲食，切記不可過於發胖，免得到時生產艱難。
寶釵是知道許章這個人的，賈雨村跟她講過，在她看來，許章應該是這時候醫術比較頂尖的人，不禁心裡十分敬重他。
賈雨村在一旁陪著，和寶釵你一言我一語的問了許多有關生產的事，許章一一回答了，臨走前又把各類注意事項重複一遍，還說生產時要是不順利，只管來請他。
寶釵聽了他的話，心裡安定許多，慎重地謝了又謝。
賈雨村起身，領著許章去前院吃酒席，剛出了東院，許章就樂呵呵道：「喝酒好啊，等你兒子洗三的時候我還來喝你家的喜酒。」
賈雨村聞言，臉上的喜色再也控制不住，連笑三聲：「一定會請許先生的。」
家裡熱鬧了大半日才散，這天過後日子重新平靜下來，賈雨村每天按時上差，寶釵則在家裡養胎，宋老太太依舊是一副退休老年人的生活，萬事不管，真要問到她跟前，她也只會說一句：「問你們老爺去。」從不自己胡亂作主。
天氣一天更比一天熱，家裡的下人們該做今年的夏裝了，以往的規矩是每人每季兩套衣裳，這些雖然有定例，但選什麼布料，挑什麼花色，還得由夫人來決定。
自從範嬌杏沒了，這些事情就都到了寶釵跟前，高管家不敢擅自作主，走來問寶釵的意思。
寶釵想了想，下人們一般穿的都是棉料，再加上這時候的布料工藝比不上後世，差一些的料子連染色都不均勻，褪色也很嚴重，多洗兩回就顯得半舊不新了。
依寶釵的意思，應該每人每季做四套的，賈雨村做著官，時不時就有一些同僚好友上門做客，讓外人見到下人們穿著舊衣爛衫，既不好看，說出去也不好聽。
不過，他剛換了大房子，又買了莊子，也不知手裡剩下的銀子多不多，要是不富裕就不必額外增加開支了。
「管家，你先下去忙你的，等晚上老爺回來，我同他商量了再說。」
高管家聽了這話，就出去忙自己的事去了。
到了晚上，賈雨村散值回家，先進東院換家常袍子，寶釵挺著大肚子在旁邊看他換衣裳，一面慢慢說起這事。
賈雨村愣了愣：「下人們還是只有兩套衣裳？」
以前這些事情都是由范嬌杏管著的，她又是個吝嗇的性子，只要不是花在自己身上，那自然是能省則省。
最開始的時候，賈家的下人們待遇還是很不錯的，後來賈雨村困難了一段時間，這才降低了一點。按理說，他當上戶部左待郎的時候，下人們就該額外發新衣的，不然家裡人來人往，下人們穿戴寒酸，他臉上也沒光。
「我還沒注意到這種小事，幸好你提出來了。」賈雨村慢慢系上袍子，「就依你的，每人四套，要麼把料子發下去讓他們自己做，要麼請兩個繡娘進府幫幾天忙。」
「這些小事老爺就不必操心了，都交給我吧，你累了一天，還不快歇著。」
寶釵現在吃他的，住他的，穿他的，將來孩子長大後的前程也得靠著他呢，她深深體會到了家裡頂樑柱的重要性，難怪老太太把他看成眼珠子一般。
「你今天嘴倒甜。」賈雨村笑了，「是不是一早就猜到我替你打聽的鋪子有了著落？」
「鋪子？」他要是不說，寶釵差點都要把這事忘記了，「在哪條街上？大不大？賣家要多少銀子？」
賈雨村已經換好了袍子，拉著寶釵朝外間走去：「不著急，等我慢慢和你說。」
兩人在外間的榻上坐下來，鶯兒端來兩杯茶，賈雨村喝了兩口，笑著對寶釵說：「我知道你現在私房錢多，別說一間鋪子，十間也買得起，因此我挑了十幾處，你先看一看，看中哪裡就跟我說。」
賈雨村拿了紙和筆，全部寫下來，一一標注好位置、大小以及價錢。
寶釵湊過去看了看，地段越好的價錢越高，有些上千兩，有些只要百多兩，她估摸了一下自己的存款，伸出手指在紙上點了幾下，道：「就這幾處吧，只是往外頭租還得老爺費心。」
她一共選了六間，有好有壞，到時可以租給不同的人。她並沒有把自己的銀子一股腦兒花完，還留了兩三千兩可以應急。
「也不用我怎麼操心，等過好房契，全都掛到房產經濟行裡，只要有人願意租，他們會幫著處理的。」
寶釵現在不方便出門，只能麻煩賈雨村去錢莊幫她取錢。
次日，賈雨村就去了，按數取出夠用的，剩下的還是照原樣存好，然後把相應的票據都交給寶釵。
等辦好文書，這六間也就陸陸續續的都租出去了，半年一交租，方便又省事，寶釵現在只管坐著等收銀子就好，她心裡美滋滋的，哪怕將來自己不再做那些手工活了，也不必擔心日子不好過。
第142章 第 142 章
不知不覺就進了七月，眼看寶釵的預產期就在這一個月裡頭了，賈家眾人嚴陣以待，翹首以盼，奶娘、生產所需的各樣東西早已準備好了，就連救命用的百年老參也買了整整兩支預備著。
與其他人急切盼望的心情不同，寶釵越來越感到煩躁。
進了孕後期，她的肚子越來越大，不僅低頭看不到自己的腳尖，還頂住了大半個胃，胃裡時常有種灼燒感，吃下去的東西仿佛很難消化似的，明明只吃了半碗飯，卻有一種生吞了一整盆的難受感。
身上也有了水腫的症狀，特別是兩條腿，就連腳裸都是腫的，行走間像背了一身的水，腳步沉甸甸的，走不到半盞茶的功夫就會被累得氣喘吁吁。
可是不多走動走動又怕自己會難產，熬不過這一關，在醫療技術落後的年代，女人生孩子就是一隻腳進了鬼門關，十分兇險。
晚上睡不好，就算屋裡擺放著冰盆也覺得悶熱煩躁，又漸漸尿頻起來，一晚要起來四五趟，更添了失眠的壞毛病。
賈雨村每天都要早起上差辦公，也是十分辛苦，寶釵再難受都自己忍著，從不在他面前抱怨，晚上起來如廁也是輕手輕腳，儘量不驚動枕邊人。
要是這些症狀只是一天兩天倒還好，熬了十天半個月後，寶釵就有些受不了了，白天的時候完全沒有了笑臉，只一心盼望肚裡的孩子早點出來，好快些結束這種痛苦。
鶯兒天天圍著寶釵講笑話，逗她樂，卻沒什麼效果，只好私底下去找老太太。
老太太聽完，又是歎氣又是搖頭笑：「懷孩子的人就是這樣的，越到後邊越難受，熬過去就好了，左右也就在這個月了。」說完，到底擔心兒媳婦，扶著丫頭的手去了東院。
寶釵見老太太來了，立刻裝出一副笑臉模樣，聽老太太滔滔不絕地開解她，連連點頭，乖巧回說：「我沒事，多謝娘關心。」
老太太看她笑了，只當自己很會開解人，心滿意足地走了，等人一走，寶釵又木著一張臉，在外間慢慢轉圈，像烏龜挪動似的，還沒走到五圈，忽然就覺得尿急，急忙去更衣。
這晚，已經是二更天了，里間的桌子上擺著一個大大的冰盆，賈雨村趁著這股涼意睡得噴香，寶釵一時睡不著，直挺挺地躺著，過了不知多久，剛有了一絲朦朧的睡意，又感覺想上廁所了。
她悄悄下了床，剛掀開簾子，在外間打地鋪的鶯兒十分警醒，立刻睜開眼，起來扶她。
知道是要上廁所，扶著去了旁邊的屋子，解決後又慢慢走回來，鶯兒看她這樣辛苦就小聲說：「要不我把尿桶子提到外間來，您夜裡也能少走兩步。」
「別胡說了，放在這裡多臭啊，你還能睡得著？」
「我沒事，就怕味道會飄進里間，要是把簾子拉得嚴嚴實實的，再點著熏香，也就臭不著您了。」
寶釵無奈地看著她：「就算你不怕臭，我還不好意思在這裡解手呢。」
鶯兒想了想：「要不我搬架大屏風過來擋著？」
寶釵停住腳，非笑似笑地盯著她：「你乾脆再找些吹鑼打鼓的人過來，免得我在外間解手，里間睡覺的老爺聽見了還以為天上下雨了呢。」
鶯兒一時沒反應過來，愣了愣才懂了，立刻噗嗤一聲笑了，又怕驚醒老爺，趕緊用手捂住了嘴。
因為寶釵近來常常起夜，外間不僅添了守夜的丫頭，還和賈雨村換了個位置睡覺，他睡裡面，寶釵睡在外面，方便她起身。
鶯兒扶著寶釵進去，在床上躺好後，鶯兒才回到外間重新躺下來。
寶釵盯著帳頂看了一會兒，腦子裡雜八雜八的想法一大堆，可要讓她詳細說一說，卻又一件也說不出來。
發了會兒呆，覺得好沒意思，於是輕輕翻了個身，捧著肚子閉上眼睛，努力醞釀睡意。
誰知，肚裡的孩子突然伸了伸手腳，隔著一層薄薄的肚皮恰好踢在寶釵的手心裡，她難得甜蜜了一下下，睡意又沒了。
等了又等，孩子不肯再動，大概剛才只是它在睡夢中無意識的動作吧，只是苦了寶釵，好不容易才有的一絲睡意飛走了。
乾等了半晌，又覺得躺得難受，就用手撐著床，一點一點地蹭著把上半身支起來，歪靠在床頭，扭過頭看著窗外的月光發呆。
月色皎潔，灑在地上像鋪了一層霜似的，看起來清泠泠的，倒是在心理上給人造成一種涼爽的錯覺。
賈雨村在睡夢中無意識地伸手想去抱人，誰知撲了個空，過了幾息，他睜開眼睛，發現寶釵竟然沒有睡覺，就這麼傻呆呆地半坐著，也不知坐了多久。
「你怎麼不睡？」賈雨村趕緊爬起來，聲線沙啞。
寶釵頓時回過神，很不好意思地說：「吵醒你了？我這就躺下來。」
「慢著點。」賈雨村扶著她躺好，又替她理了理頭髮，「是熱著了，還是餓著了？我讓丫頭再添個冰盆進來，餓的話就把廚房的人叫醒，千萬別不好意思。」
寶釵搖搖頭：「不餓也不熱，你趕緊睡，我也要睡了。」說完就趕緊閉上眼睛。
賈雨村側躺著，輕輕摟著寶釵的腰身，閉上眼睛很快就要入睡，忽地又睜開來，恰好對上寶釵睜得溜圓的一雙杏眼。
他不由地笑了：「說要睡，怎麼還不閉眼？」
「睡不著。」寶釵再也不裝了，往他懷裡蹭了蹭，嬌聲嬌聲道，「也不知哪一天才發動，早一點就好了。」
賈雨村一下下地輕撫她的脊背，柔聲安慰道：「我知道你最近辛苦，可惜不能代你受罪，你再堅持一下。要不，明天我帶你回娘家坐坐？」
「你不上差啦？」寶釵領他的情，心裡卻不敢相信，還沒倒休沐的日子呢，再者老太太也會說的，都快要生了還跑來跑去的，像個什麼樣子。
「這些你別管，現在先睡覺，夜裡不好好睡，白天睡再多也補不起來。」
賈雨村的胸膛很溫暖，與外面的悶熱空氣不同，寶釵竟不覺得難受，聊著聊著困意漸漸湧上來，縮在他懷裡沉沉睡了。
次日，梳洗後賈雨村帶著她去正院給老太太請安，一起用了頓早飯，然後就去了前院換官袍出門。
寶釵只把他送到了正院外面，看著他走遠的背影，心裡有些小小的失望，果然，昨晚說帶我回娘家只是哄我的麼？
老太太看著寶釵不舍的眼神，禁不住笑出聲來：「別捨不得，你們老爺晚上就回來了。」
被這麼一打趣，寶釵心裡的那點想法瞬間就飛走了，又坐了坐，然後才由丫頭扶回東院。
午睡的時候，鶯兒坐在床前幫著打扇，寶釵在床上翻了幾次身，強迫自己入睡，等再次醒來時，打扇的人已經變成了賈雨村。
寶釵的眼睛瞬間就亮了，驚喜地問：「你怎麼回來了？」說完，又看了看窗外的天色，還以為自己一覺睡到了晚上。
「昨晚答應了你的，恰好今天公事不多，我便早些出來，陪你回娘家走走。」
寶釵立刻高興起來，急著下床穿衣服梳洗打扮，賈雨村小心地扶著她，取笑道：「別著急，還早呢。」
要是沒人扶，寶釵靠自己的力量起身還有些困難，她現在總算體會到了烏龜難翻身的辛苦，都是因為身上駝了太重的殼。
她現在的肚子和烏龜那層厚厚的殼相比，有過之而無不及！
聽見裡面的動靜，鶯兒趕緊跑進來伺候她，等穿好衣裳，寶釵想起一件事，扭頭對賈雨村說：「我就這麼出去，只怕娘不放心，還得你去說一說。」
「你先梳洗著，我現在就去。」
賈雨村去了正院，把要帶著寶釵回娘家的事情一說，老太太果然不太高興：「不定哪天就要生了，你還帶著她瞎跑。」
「娘放心，有我陪著自然萬事無虞。她夜裡總是睡不好，在家悶了好幾個月，帶她出去走走，心境也開朗些。」
「這倒也是。」老太太妥協了，「再往後就是坐月子，又有好幾個月不能出門，那你們就去吧，路上小心些，讓轎夫慢慢走，你多注意著她，一有不對勁就趕緊回家來。」
「兒子知道。」賈雨村辭過老太太，回到東院接上寶釵，坐著轎子往薛家而去。
薛氏沒想到女兒會這個時候回來，歡喜得不得了，一面安排茶飯，一面吩咐人去鋪子裡把薛蟠叫回來。
鋪子離家極近，薛蟠很快就回來了，一進門就跟賈雨村見禮。
寶釵看到薛蟠臉上有一粒小小的黑點，便問：「哥哥，你臉上怎麼了？」
「嗯？」薛蟠不明所以，撈起衣袖胡亂往臉上一抹，那一粒綠豆大的黑點瞬間被擦成漆黑的一道長印子。
「哎喲。」寶釵叫了一聲，趕緊掏出自己的手帕，要去幫哥哥擦臉。
她挺著一個大肚子，薛蟠不敢勞煩她，薛氏又氣又笑：「在哪裡沾的墨點子，快別擦了，回頭帕子都沒法洗，還要叫人打熱水來洗一洗。」
賈雨村忍住笑：「大哥剛才在記帳本？」
「嘿嘿。」薛蟠傻呼呼的性子又冒出來了，站在原地傻笑，「今天生意有些冷清，我聽妹妹的話，正在練字呢！」
「哥哥真厲害，是個言而有信的君子。」寶釵笑眯眯地誇他。
薛蟠是個不經誇的人，樂得差點找不著北，大力拍著自己的胸口：「哥哥說話自然算話！」
正說著，香菱從外面慢慢地走進來，臉上帶著濃濃的歉意：「不好意思，我來遲了。」
香菱剛剛有孕，正是貪睡的時候，每天都有睡不完的覺，寶釵進門時她正熟睡著，好不容易被丫頭叫醒，又要穿衣又要梳妝打扮，因此才來得遲了。
第143章 第 143 章
香菱仍然穿著平時的衣裳，肚子不顯，她本來走得很慢，看到寶釵挺著大肚子站在屋子中間，立刻被嚇了一跳。
「姑娘快坐著。」香菱還想過來扶，寶釵順勢握著她的手，笑盈盈道，「嫂子也坐。嫂子最近身子怎麼樣？吃飯香不香？」
倆姑嫂緊挨著坐了，提起有孕的事情，香菱還有些不好意思：「都好，就是總想睡覺。」
香菱的臉頰上還帶著睡醒後的紅暈，寶釵觀她氣色極好，便放下心來，接著又朝扶著香菱進門的那個丫頭身上看了一眼。
那丫頭梳著婦人頭，容貌極普通，屬於不美也不醜的那一類人，她微微低著頭，老老實實地站在香菱身後。
這人果然老實，薛氏倒也沒說錯。
香菱瞧見寶釵的眼神，立刻對那丫頭說：「紫玉，你過來給姑奶奶磕個頭。」
要不是香菱叫這麼一聲，寶釵還當真想不起這丫頭叫什麼名字，因為賈寶玉已經成為過去式，薛氏給丫頭取名用不著忌諱「玉」字，所以才取了這麼個名兒。
紫玉走到前面，給寶釵磕了個頭：「給姑奶奶請安，多謝姑奶奶頭回送的料子和首飾。」
寶釵見她性子溫順，言語又恭敬，心裡可憐她被薛蟠這個大傻子給糟蹋了，又覺得添這麼一個通房也是幸事，起碼不會鬧得後宅雞犬不寧，當即從頭上拔下一根金簪，遞到紫玉眼前：「拿著吧，往後好好服侍主子。」
紫玉沒想到還能再得一回賞，感激不盡，小心翼翼地接過來，又磕了一個頭謝賞，然後才起身走到香菱身後站著。
紫玉倒不覺得自己可憐，以她的容貌，將來最多也就是在家裡的小廝裡頭，隨便挑一個配人。
能給少爺做通房，怎麼也比做丫頭強些，雖說還是要伺候主子們，可就算嫁人做了媳婦，哪個女人不用伺候公婆的？
反正女人的一輩子也就這樣，不是伺候長輩就是伺候丈夫，真正能攤開手等著別人伺候自己的，那就只有皇太后了。
況且，少爺年輕，長相又端正，雖然時不時會犯些傻氣，可這也比別人家禿頭挺肚的老頭子強多了，而且太太心善，少奶奶人又和氣，相處起來一點也不難，只要她老老實實、本本分分的，將來不愁沒好日子。
寶釵賞完紫玉，就沒再主動跟她搭話，免得讓香菱寒心。寶釵不動聲色地觀察薛蟠，發現薛蟠對紫玉也很一般，有香菱在場，他的眼神幾乎從沒落到紫玉身上。
在薛家玩了半天，又留下來用了一頓晚飯，然後才準備打道回府，薛氏不放心他們，主要是不放心寶釵，非要讓薛蟠一路跟著，把人安全地送回去。
不管賈雨村怎麼說，薛氏都不肯依他，振振有辭道：「蟠兒長得胖，正好飯後走一走，消化消化，就讓他跟著，不然我不放心。」
賈雨村沒奈何，只得答應，一行人起身，坐著兩頂轎子，一路到了賈家大門口，因天色太晚，薛蟠便沒進去給老太太請安，只同賈雨村說了一聲，就轉身回家去了。
這一趟回娘家，對寶釵調整心態是很有效果的，積蓄許久的鬱氣消散一空，她又振作起來，以最飽滿的精神，最積極樂觀的心態來度過孕晚期。
如此過了十天，這一晚，寶釵穿著薄紗製成的裡衣褲躺在床上睡覺，賈雨村就躺在她身邊，睡得很熟，兩人並不像往常那般緊緊摟著，免得把彼此捂出一身悶汗。
儘管是在睡夢中，賈雨村仍然抓著寶釵的手，這樣夜裡她有什麼動靜，他都能很快察覺。
睡著睡著，寶釵眉頭皺了皺，因為有一絲極淡的疼痛從腹中傳來，只是這症狀實在過於輕微，並沒有把人疼醒，她無意識地嘟噥一聲，又陷入沉睡。
漸漸的，疼痛力度加大，頻率也更高了，寶釵頓時被驚醒，把手從賈雨村的大手裡抽出來，摸了摸肚子，側過頭正想叫醒他，誰知賈雨村已經睜開了眼。
「怎麼了？又要起夜麼？我扶你去。」
「不是。」寶釵搖搖頭，「肚子一抽一抽的，是不是要生啦？」
說這話時，寶釵的雙眼亮晶晶的，她目前最大的心願就是早日卸貨，終於要盼來了麼？
「……」賈雨村倒吸口涼氣，殘存的那些睡意全部飛走了，他一骨碌爬起來，揚聲朝外喊，「來人，點燈！」
外間的鶯兒立刻起來了，發出窸窸窣窣的聲響。
賈雨村如臨大敵，緊張地問她：「開始疼了？你千萬別害怕，東西早就備齊了，一會兒要是不順利我就派人去請許先生，你一定會平平安安的。」
「我不害怕，趁著還走得動路，趕緊扶我起來，我要到產房裡去。」寶釵的目光激動又熱切，仿佛打了雞血似的。
賈雨村見她有些亢奮，全然沒有即將闖鬼門關的擔憂，不覺更提起了一顆心：「我看還是現在就去請許先生過來一趟。」
「你別慌。就算你對他有恩，人情都是越用越薄的，還沒到那地步呢。半夜三更的，至少等到天亮了看看情況再說。」
寶釵反過來安慰他，賈雨村顧不上和她爭論，等鶯兒點起燈，他立刻扶寶釵下床，又幫著她穿衣裳，頭也不回地吩咐鶯兒：「夫人肚子疼了有一會兒了，你快去把人都叫醒，趕緊燒熱水，再準備一些飯食，吃飽了才有力氣生孩子。對了，產婆呢？趕緊讓她們過來。」
鶯兒激動地點點頭，飛一般地跑走了。
瞬間，東院各處都點起了燈，照得亮如白晝一般，丫頭們忙忙碌碌，四處走動，兩個產婆一個去檢查產房，一個過來伺候寶釵。廚房的人也動起來了，一口大鍋專門燒熱水，另一口小灶則準備做飯。
寂靜的夜裡，這麼一點動靜很快就傳了出去，正院守夜的玉喜看見了，走出來打聽，然後急慌慌地跑回去，搖醒老太太：「老太太，夫人要生了。」
「嗯？」老太太迷迷瞪瞪的被叫醒，過了一瞬，她猛地睜大眼睛，「要生了？」
玉喜點點頭：「東院已經忙起來了，說是疼了有一陣子了。」
「快快！快扶我起來！」老太太以罕見的速度起身，一面穿衣一面埋怨，「剛開始疼就該來叫我的，你們老爺再能幹，女人生孩子的事情他哪裡懂。」
老太太正穿著衣裳，玉歡也過來了，問道：「聽說夫人要生了？」
玉喜：「嗯，你怎麼不睡？」
「外頭熱鬧起來了，我哪裡還睡得著。」玉歡走近，等老太太衣裳穿好便伺候著梳頭，笑眯眯地對鏡子裡的老太太說，「老太太，一會兒您就能見到白白胖胖的大孫子啦！」
「呵呵，真要是這樣就好了。」老太太喜得眼睛都眯成一條縫，催促起來，「動作快些，我不去他們就沒有主心骨。」
急忙忙地收拾整齊，剛要走出正院，老太太忽然想起一件事，又轉身走回里間，對著老太爺的牌位拜了拜，嘴裡喃喃念道：「我們賈家馬上就要有後了，你要是在天有靈，保佑大人小孩平平安安，萬事順遂。」
拜完，仿佛無形中得到許多力量似的，雖然老太太腳下步子走得急，面上卻一點也不慌，神情十分鎮定。
寶釵已經被轉移到西院的產房裡，這裡早就佈置好了，各種器具應有盡有，產婆和丫頭們各司其職，在賈雨村的指揮下一切都有條不紊地進行著。
「娘怎麼來了？」
產房在里間，賈雨村不好進去，便在外間坐著等候，看到老太太過來，他連忙起身迎上去：「生孩子很費功夫，娘一會兒還是回去睡覺。」
「媳婦拼著性命給我們家添丁，我哪裡睡得著？」老太太語氣堅決，「我進去看看，你在外面耐心等著。」
老太太走進去，寶釵正抱著肚子忍耐陣痛，等這一陣疼完了，她慘白著一張臉，顫聲道：「娘來了。」
老太太快步來到床前，握著寶釵的手，鼓勵道：「你別害怕，是個女人都得經過這麼一遭，只要卯足了勁，生下來就好了。吃東西了沒有？」
寶釵點點頭，正要費力回答，鶯兒心疼她，不捨得她耗費精神說話，忙搶著說：「吃了一碗雞絲湯麵。」
「吃了就好。」老太太點頭，又問寶釵，「你要是心裡不安，我現在派人去把親家太太接來，好不好？」
正是夜半時分，想必薛氏也睡得正熟呢，寶釵雖然沒生過孩子，也知道順產不會那麼快的，於是拒絕了：「還不知要疼多久呢，先不驚動她們。」
老太太還想再說什麼，寶釵又開始陣痛了，產婆忙著給她鼓勁，老太太在旁邊看了一會兒，實在幫不上什麼忙，又怕兒子在外面等得心焦，便出去了。
「裡頭怎麼樣了？」賈雨村果然等得望眼欲穿。
「別擔心，寶釵一臉福相，產婆也說她胎位很正。」
賈雨村頓時松了一大口氣，扶著老太太坐下來，又親自給她倒茶，老太太不忙著喝茶，吩咐玉歡：「把我帶來的人參拿去切成片，然後送到產房裡頭去。」
賈雨村：「不用了，人參這裡就有，娘那支還是留著。」
「人參補氣的，就算今晚用不著，回頭拿來燉成雞湯給寶釵喝也是好的。玉歡，快去。」
「哎！」玉歡清脆地應了一聲，麻利地去了。
第144章 第 144 章
寶釵安安靜靜地躺在產床上，她很聽產婆的話，讓幹什麼就幹什麼。起先，陣痛還算能忍受，眼一閉，眉一皺，咬咬牙就捱過去了。
後來，疼痛的程度漸漸加深，她從悶悶的輕哼聲逐漸變成低低的呻|吟，甚至疼出了滿頭滿臉的冷汗。
寶釵發出的痛苦的聲音傳到外間，賈雨村聽見了內心焦急得如同火燒，他站起來，在地上來回轉圈：「要不還是去請許先生過來看看，開一副止疼的方子。」
「別瞎說！」宋老太太斥道，又有些哭笑不得，「生孩子就是要下力氣，倒是能止住痛，可惜力氣也止住了，孩子怎麼出來？」
賈雨村這才醒過神，意識到自己說了傻話。
他也是急傻了眼，以前範嬌杏生孩子時他都沒這麼慌張過。那時，範嬌杏在內院生產，他就坐在前院的書房裡，一邊看書一邊等待消息。
如今，他與寶釵僅僅只隔著一道門簾，感受尤其深切。寶釵每每痛哼一聲，他的心也跟著緊縮一下，才陪了不到半個時辰，他就有些受不了了。
難怪要用鬼門關來形容生產，果然兇險。
他雖然不能真切地體會那種痛，可是耳邊聽著寶釵難耐的痛呼聲，又親眼看著一盆盆血水被端出來，不難想像，這種疼痛該是多麼極致。
女人真是偉大。
以往，他只覺得自己養著後院的女人們，給她們提供充足的衣食，保證生活的安穩，所以她們就應該事事依從自己，否則就是不夠賢慧。
現在再想想，要是沒有女人，沒有她們拿性命闖過的這一關，男人哪來的後代呢？子嗣又該如何繁衍？
他心裡憐惜寶釵，同時又敬重又感動，只可惜不能代替她受這份罪，左想右想間，倒把自己給嚇得臉色發白了。
老太太還算穩得住，畢竟她自己也是生過孩子的，親眼看著向來處變不驚的沉穩兒子急成這副模樣，不由地笑著勸他：「疼的確是疼，聽起來也很可怕，其實疼完這幾個時辰，等孩子一出來，什麼疼痛就都沒了。」
賈雨村木著一張俊臉，點點頭，話雖然聽進去了，他卻控制不住自己，腳下還無意識地來回轉著圈。
老太太見他像蒙眼的驢拉磨似的，轉了一圈又一圈，被晃得頭都有些發暈了，沒好氣道：「你要麼安安靜靜地坐下來，要麼就去前院，再這樣轉下去，我都要被你轉暈了。」
賈雨村聞言，有些難為情地清了清嗓子，然後才坐下來，看一眼仍然黑沉沉的天色，提議道：「我估摸著還早，要不娘先回去歇著？」
「你都慌成這樣了，我走了誰給寶釵打氣？你安心坐著，我再進去瞧瞧。」
老太太進了產房，產婆見她來了，在百忙之中抽空回道：「老太太，宮口已經開了，很順利。」
「好好，只要大人小孩都平平安安的，紅包一定讓你們滿意。」
產婆一聽這話就高興了，老太太這樣說的意思就是不論生男生女，都會賞一個大大的紅包，怎能不讓她們高興呢？
做為產婆，最不喜歡遇到的客人就是那種生男就賞大的，生女兒就只意思意思的人家。做這一行很辛苦，很多時候一忙活起來就是一天一夜，又累又困，末了主家還因為接生出一個女嬰而擺臉色。
憑什麼呀？生男生女又不是產婆能決定的。
兩位產婆見老太太明事理，為人大方，都忙不迭地謝了賞，伺候寶釵更加積極了。
老太太湊近，對著緩了一口氣的寶釵說：「你只管放心大膽的生孩子，我和你們老爺就在外面呢，有事就喊一聲，我們都能聽見。」
寶釵的頭髮早就被汗濕了，此刻濕漉漉的，她白著一張小臉，虛弱地朝老太太笑了笑。
老太太含笑點點頭，扭頭吩咐產婆與丫頭們：「我在這裡會礙著你們，我去外邊等，要是缺了什麼只管出來找我要。」
眾人都應了，老太太這才走出去，對著賈雨村解釋了一番：「寶釵好著呢，你耐心等喜信就是了。」
此時除了等，也沒別的辦法，賈雨村死死按捺住心裡的焦急，和老太太默默靜坐。
期間，不知灌了多少盞茶水下去，連茶壺冷了都不知道，還是老太太眼尖，看兒子像幾輩子沒喝過水似的，一盞接一盞地牛飲，她伸手摸摸茶壺，嗔怪道：「就算是熱天也不能喝冷茶，會傷腸胃的。」一面吩咐玉歡換壺熱的過來。
寶釵在產房裡受罪忍痛，母子倆在外間也不輕鬆，黑浸浸的夜似乎很漫長，像是一輩子都到不了頭似的，又似乎在眨眼間就天光破曉了。
外面不知誰家傳來一聲高亢嘹亮的公雞打鳴聲，聲響還未落下去，餘音還在母子倆的耳朵裡打轉時，里間的寶釵突然尖著嗓子大叫了一聲。
母子倆俱被齊齊嚇一跳，賈雨村反應極快，起身就要衝進產房看個究竟，兩位產婆已經歡喜地大喊起來：「生了，生了！是個公子哥兒！」
然後，重重地在小嬰兒的屁股上拍了一巴掌，隨後便有了一聲響亮的啼哭聲。
賈雨村猛地止住腳，伸長脖子朝裡面問道：「夫人好不好？」
「好著呢！」這一聲是鶯兒笑著回答的。
賈雨村情不自禁地撫了撫自己的胸口，心裡甜滋滋的，眼眶卻酸澀腫脹。
這一夜何止是寶釵在闖鬼門關，他感覺自己也陪著從鬼門關走了一遭，完全不敢想像，萬一失去她們中的任何一個，他的餘生該怎麼辦。
老太太踮著小腳，走得飛快，熬了半夜的她一點也不顯疲憊，反倒精神奕奕，滿臉紅光。
「哎呀，可算生了，祖宗保佑，一舉得男了！」老太太嫌兒子擋在門口礙事，毫不留情地拔開他，自顧自進了產房看望。
一個產婆還在照顧寶釵，等著胎盤下來，另外一個產婆已經手腳麻利地把小公子洗淨，用乾淨柔軟的布包好，然後抱到老太太面前邀功，笑眯眯道：「老太太您瞧，小公子多麼可愛，白白胖胖的，將來一定聰明伶俐，前途無量。」
「借你吉言。」老太太趕緊伸手把孩子接過來，抱在懷裡細細打量。
這個孫子和以前范嬌杏生的那個不一樣，當初大公子剛出生時，瘦弱得像只小貓，連哭聲也是軟弱無力的。老太太憂心極了，就怕養不活他，後來果真夭折了。
寶釵生下的這個，有著一頭烏黑濃密的胎髮，臉頰胖乎乎的，抱在懷裡也很有份量，光憑這一點，就知道是個健健康康的。
老太太高興得不得了，抱著就不肯撒手，看得連眼珠子都不會轉了，還是產婆出聲提醒道：「老太太抱小公子去外間稍等一會兒，這裡血腥味重，等處理乾淨了再抱進來吧。」
「好好，該抱出去給他爹瞧瞧的。」老太太緊緊抱著孫子，每一步都走得小心翼翼，生怕有個閃失。
賈雨村就等在門口，見老太太抱著繈褓出來，他趕緊穩了穩心神，背著手湊上去看了一眼，是個大胖小子。
他不安了一晚上的心這才落回原位，轉身回到榻上坐下來，端起茶盞想喝茶，這時才記起自己好像已經喝了很多？
想不起時還不覺得，現在一想起來就覺得有些尿急了，可是兒子剛出來，他還沒瞧夠呢。
好在也不算太急，還能再忍一忍。
玉歡和玉喜上前扶好老太太，一直把人扶著坐到了賈雨村對面，老太太的目光一直停留在孫子臉上，嘴上卻小聲嘀咕道：「瞧瞧你爹，明明心裡想得很，只是不肯抱抱你。」
賈雨村被人戳中心思，臉色微微有些羞赧，他咳了咳，端起當家老爺的姿態，故意回道：「男子漢大丈夫，抱孫不抱子。」
老太太立刻從鼻子裡哼了一聲，神色很不滿。
這還是她頭一回在兒子面前露出這樣的神情，因為她想起了前頭那個孫子，等你想抱時，人已經沒了。
做人還是得珍惜眼前，何必被這些莫名其妙的條條框框給約束住了呢？
老太太是姨娘出生，見識不高，也沒什麼學問，在她心裡，孩子就應該是爹親娘疼的。
雖然老太太沒明說，賈雨村恰好也想到了這一點，再也沒有一點猶豫，朝著老太太伸出手：「娘，給我抱抱。」
老太太是想讓他抱一抱的，真要給了卻又捨不得：「我看還是算了，孩子還小，連骨頭都是軟的呢，你哪裡會抱孩子，等到滿月了你再抱他吧。」
賈雨村頓時面露不喜，他從來不知道他的親娘竟然如此善變！
一旦賈雨村板著臉，老太太那夫死從子的老思想又冒了出來，她抱穩孩子，小心地下了榻，走到兒子跟前，像傳遞珍寶似的，慢慢把孩子遞過去，指點道：「小心些，你不要用太大的力氣。」
這當真是賈雨村頭一回抱自己的兒子，他都有些戰戰兢兢了，生怕一個不小心就傷著了自己的寶貝。
他滿臉嚴肅，精神高度集中，等交接完畢，後背竟隱隱出了一層薄汗。
老太太不敢放鬆，仍然虛虛地用手在下面托著，就怕兒子抱不穩：「就是這樣，下面這只手一定要托好。」
在老太太手把手的教導下，賈雨村總算學會了如何抱孩子，他本來有些尿急的，現在竟毫無感覺了，後背出的那層薄汗被衣裳迅速吸收，眼裡突然又泛起一層水霧。
這是他的孩子，在他三十一歲的時候，總算又有了後，是他和寶釵的血脈結晶。
血緣的濃烈與牽絆，頓時讓他感動得幾乎快要落淚了。
第145章 第 145 章
賈雨村心中激蕩不已，看著懷裡閉目沉睡的兒子，抱著他軟綿綿的身軀，這麼些年對子嗣的渴望全部都變成了濃濃的父愛。
他要給他天底下最好的東西，讓他無憂無慮地生活在自己的羽翼之下，絕對不會如同自己小時候那般，嘗盡了苦楚。
他眨了眨眼，把眼中的水光使勁憋了回去。
老太太稀罕孫子，看得目不轉睛，嘴裡不住地誇著：「你瞧瞧，他長得多麼好看，寬寬的額頭，鼻樑又高又挺，小嘴抿得真緊。再瞧瞧他這一頭胎髮，誰家孩子有他的頭髮好？多麼聰明伶俐，和你小時候一模一樣！」
老太太是知道聰明絕頂這個詞的，頭一回聽見的時候還以為是說聰明的人都是絕了頂發的，她心裡很不贊同。
頭髮可是連著一個人的頭呢，蠢笨的人都是腦子裡沒營養的，那頭髮能長好嗎？
在她看來，頭髮好的人才是真正的聰明。
賈雨村顯然不是這樣想的，不過老太太這話說得很中聽，一個人再有才能，如果長著一頭稀疏的黃髮，那十分的才幹也會被扣掉一兩分。
要知道，入朝為官，儀錶體態也是很重要的，沒有哪個皇上會喜歡歪瓜裂棗。比如殿試時，如果有兩分試卷得分一樣，皇上肯定會挑長得更好的那個，剩下那人也只能飲恨長歎了。
老太太誇了半天，不見兒子回應，這才戀戀不捨地移開視線，瞧了他一眼，卻發現他的眼睛像被水浸過似的，一副時刻都能哭出來的模樣。
老太太心裡一酸，兒子在子嗣上面承擔的壓力比自己大多了，家中無後，自己最多也就是躲在後院悲歎一下，還有丫頭們想方設法來勸解呢。
兒子不一樣，出門應酬走動時，總有那麼一些人會主動提起這個話題，要麼送美女給他，要麼就隱諱地介紹良醫……
不論哪一種，都讓人不痛快極了，簡直是在打臉。
老太太的眼眶迅速泛紅，伸手抹眼睛，一面哽咽道：「這下好了，我們賈家總算有了後。這個孩子一定要精心養著，萬萬不能再有任何閃失，不然我這把老骨頭可受不住。」
賈雨村感同身受，低低地喚她：「娘……」
母子倆的脈脈溫情被一聲響亮的嬰兒啼哭聲給打破了，他皺著眉頭，緊緊閉著眼睛，卻又絲毫不影響他通過嚎哭來表達自己餓了的事實。
老太太再也顧不上擦淚，連聲喊人：「奶娘呢？快叫她過來。」
賈雨村也有些慌，因為小傢伙雖然小，可哭起來中氣十足，小身子一震一震的，他又不敢用力抱，生怕兒子把自己給哭得掉地上去了。
產房剛剛收拾乾淨，寶釵雖然辛苦，極度想睡覺補充體力，可兒子的哭聲讓她體內的母愛驚醒了，感覺自己還能再堅持一下。
於是，她揚聲朝外面喊：「快抱進來，我喂他。」
鶯兒是個自家姑娘說什麼就是什麼的人，趕緊飛跑到外間，攤開手欲接孩子：「小公子餓了，快給我，我抱他進去吃|奶。」
賈雨村把身子一側，不捨得給她，老太太已經叫起來了，擋開鶯兒的手：「你都還沒嫁人呢，哪裡會抱孩子。」
鶯兒的臉紅了，一句也反駁不了。
幸好賈雨村反應快，抱起繈褓就朝產房走去，老太太趕緊跟上，勸阻道：「讓奶娘喂就好，別折騰寶釵了。」
「沒事。」賈雨村腳下不停，「她是孩子的親娘，吃她的奶是應該的。」
老太太將心比心地想了想，哪個當娘的會不願意喂自己的孩子呢？當年她生賈雨村的時候，家道還算可以，主母也是預先請了奶娘，可她還是暗暗希望兒子不要吃|奶娘的奶，多吃自己的才好呢。
孩子還沒生的時候，寶釵無聊時也曾想過，等出生後萬一自己不會抱它，該怎麼辦？要不要提前學習一下？
只可惜沒有小孩給她練習，就算用枕頭來嘗試也總覺得缺了點什麼。
等繈褓一交到她手裡，這個問題立刻就有了答案。
根本不需要學習，每一個當娘的都是憑著本能行事的，寶釵小心地抱著他，然後根據他臉上的表情，或者嘴裡的哼哼聲來判斷他是否舒服，然後不斷調整，直到他滿意了才固定在那個姿勢。
說來也奇怪，一直餓得嚎哭的孩子只要到了寶釵懷裡，仿佛知道這是自己的親娘，立刻不哭了，撅著小嘴四處搜尋食物。
兩位閑下來的產婆還沒出去，她們沒想到這家夫人生產這樣快，還沒兩個時辰就生了，讓她們輕鬆了很多，同時又感念老太太許下的大紅包，一個先告聲罪，然後伸手去解寶釵的衣襟，一個則在一旁說：「讓小公子吸一吸也好，奶才下得快。」
寶釵一愣，趕緊捂住胸口，畢竟老太太和老爺還在這裡呢，可兒子又一副餓急了的模樣，她只好忍著下身的疼痛，強迫自己翻了個身，背對著眾人，然後才解開衣襟。
這個胖小子的力氣真大，一碰見奶|頭就使出全身的力氣去吮咂，起先還是空聲，慢慢地出奶之後，就是咕嘟咕嘟的吞咽聲了。
產房裡沒有一個人發出動靜，大家都默默聽著小公子吃奶，老太太尤其感動，又開始花式稱讚：「你們聽聽，他多有勁兒啊。」
賈雨村抿嘴笑，他雖然做不到他娘這樣哪怕兒子放屁也是香的這種程度，但是心裡早就在拼命點頭了。
他的兒子就是這麼棒，連吃奶都比別人更有力氣！
孩子餓得快，要吃飽也快，畢竟這時候他的胃還很小，裝不了太多東西，吃飽後又繼續睡覺。
老太太還沒抱夠孫子呢，見他不哭也不鬧了，趕緊從寶釵懷裡接過來，解釋道：「寶釵先吃飯，我抱他一會兒，等吃完母子倆再一塊兒躺著。」
紅錦端來一個託盤，裡面全是適合產婦吃的東西，寶釵也覺得餓了，生孩子是個力氣活，不吃不行。
賈雨村這時候也不避忌他娘了，袍角一掀，坐到床沿上，端著碗要親自喂寶釵。
寶釵不敢張嘴，飛快地看了老太太一眼。
賈雨村嘴角一直帶著笑，低聲道：「娘現在眼裡心裡就只有她的孫子，除了這，什麼也看不見的。」
寶釵笑笑，這才開張嘴。
產婆們看得嘖嘖稱奇，這位大人都坐上戶部左侍郎了，想不到待夫人這樣好，她們感覺自己又開了一回眼界。
兩人都是接生的老手，像這種剛生完就進產房，還親自喂妻子的男人真的是頭一回看見。
哪個男人不嫌產房污穢呢？躲都來不及呢！
寶釵吃完一碗面，困意濃濃襲來，連打兩個哈欠，賈雨村見狀，心疼地說：「你快睡覺，有我們這麼些人，孩子沒事的，你放心。」
寶釵微微一笑，笑容裡透著一股虛弱，沒再逞強，閉上眼瞬間就睡著了。
賈雨村見過她許多次的笑顏，初來賈家時，她脂粉不施，身上穿著下人們才有的粗制衣裳，一笑起來如同出水芙蓉，純潔又白淨。
後來，她開始賺錢，自己也陸陸續續送了她許多胭脂水粉與珠寶首飾，盛裝打扮後的寶釵如同花園裡最豔麗的牡丹，光彩耀目，奪人眼球。
可是不論哪一種，都比不上現在這個微笑。
她臉上帶著產後的滿足，虛弱的笑容裡又透著一股堅韌，賈雨村被她這麼一笑，自己也覺得異常滿足，此生能擁有這麼一對母子，他該知足了。
賈雨村把空碗遞給丫頭，幫寶釵掖了掖被角，動作非常細心，在他做這些的時候，老太太已經抱著繈褓，朝著外面走去了。
賈雨村愣了愣，不明白他娘為什麼要把孩子抱走，只好趕緊跟上。
「娘，怎麼把孩子抱出來了？」
老太太已經坐到了榻上，牢牢地抱著她的寶貝孫子，笑眯眯道：「他才剛睡著，你說話小聲些，別吵醒了他。」
賈雨村頓時哭笑不得，無奈道：「他這麼小，除了吃就是睡，恐怕只有打雷才會醒。」
「誰說的？小心他哭給你看。」老太太輕輕拍著懷裡的孫子，一面回答兒子，「寶釵剛剛做娘，我怕她還不習慣，睡著睡著翻身壓壞了孩子可怎麼辦？我哪裡都不去，就在這裡守著孫子。」
賈雨村覺得他娘實在是想得太多了，好言好語地勸她：「寶釵睡相很好，再說還有奶娘和丫頭看著呢。」
老太太微微嘟著嘴：「我只是想多抱他一會兒，你怎麼這麼多話。」
「娘一晚上沒睡，我擔心你的身子，天都亮了。」
「我不困，看著我的孫子，即使不吃不喝我都是高興的。」
賈雨村拿她沒辦法，只好道：「先用些早飯吧？」
「不著急，過會兒再說。」
賈雨村曉得他娘是過於激動了，連困和餓都感覺不到，不過現在他的事情也很多，要打賞產婆，家裡的下人們也都要賞一遍，沾沾主子的喜氣，還得往親朋好友家派送紅雞蛋，還要打發人去薛家說一聲。
老太太總算想起自己的兒子也是熬了半宿的，這才關心了他一句：「你困不困？餓不餓？等下還要上差吧？」
賈雨村搖頭：「事情多著呢，我先把家裡都料理好了，再親自去午門告假，一會兒就回來了，娘多顧著自己，孩子就交給丫頭們。」
老太太知道這些人情往來現在只有兒子來辦，便道：「那你去忙吧，不用擔心這頭，過一會兒我就把孩子放到寶釵身邊去。我也不回正院了，要是困了就在這榻上隨便眯一覺，一定替你守好她們母子倆。」
悠于 2019-4-15 23:03
第146章 第 146 章
兩位產婆各得了一個二十兩銀子的大紅包，歡喜得不得了，臨走前把小公子誇成了神童轉世一般。
賈雨村打發走產婆，又宣佈下人們每人都多發兩個月的月錢，在產房裡伺候的那些人，額外多得一個二兩銀子的紅包。
下人們高興極了，人人臉上都帶著笑，手裡捏著新發下來的賞錢，嘴裡吃著紅雞蛋，真心實意地連聲道喜。
老太太抱了一會兒小孫子，也挺不住襲來的陣陣困意，便把繈褓送回到寶釵身邊，叮囑奶娘和鶯兒、紅錦小心伺候著，末了仍然不放心，又把玉歡指派過去：「你也幫忙盯著，有玉喜伺候我就夠了。」
一共四個人一起守著那母子倆，老太太這才安心，回到外間的榻上躺下來，腰間搭了一條薄被，開始補覺。
賈雨村賞完下人，又打發兩個家僕去親朋好友家報喜信，送紅雞蛋，旁人家也就罷了，只是四皇子府上和薛家還得他親自去才好。
他也熬了一夜，怕氣色不好看，先洗了個澡，重新換上一身新衣，然後才帶著小廝出門。
時辰尚早，四皇子還沒上朝，在書房裡接見他，聽聞是添丁的好事，立刻道了喜，吩咐高公公去準備合適產婦的補品，又叫下人擺早膳，要留賈雨村用飯。
賈雨村先道謝，然後婉拒道：「岳母家還沒收到消息，我還得親自往那裡走一趟。」
「這倒也是，那我就不多留你。對了，你不必趕著去上差，安心在家料理家事，我替你告假。剛才宮裡送來消息，父皇又犯了頭疼的毛病，已經免了今日的早朝。」
「多謝四皇子體恤。」
朱瑜做為賈雨村的頂頭上司，說話的份量是旁人所不能比的，賈雨村領他的情，再次謝過，然後才躬身告辭。
從皇子府出來，他徑直奔著薛家而去，薛氏剛剛起身，廚娘還在燒洗臉水，早飯都沒開始做呢，看到女婿這時候過來，把薛氏嚇了一跳，以為寶釵哪裡不好了。
「岳母不要慌，小婿是來報喜的。寶釵昨天夜裡就發動了，天剛亮就生下一個大胖小子。」
「哎呀，生了個兒子？」薛氏十分驚喜，一面指使丫頭去把薛蟠叫起來，一面請賈雨村坐下說話，「既然是夜裡發動的，你們該派人來叫我過去看著的。寶釵好不好？」
「寶釵很好，我出來時她睡著了，我娘在屋裡守著她。」
薛氏連著「哎呀」兩聲，再也坐不住了，頻頻朝外看，頭一回恨薛蟠太過貪睡，下人都去請了，半天還不見他過來。
薛氏心裡著急，盼著早點看到自己的女兒和外孫子，唯恐去晚了一步，便不顧禮數，對賈雨村說：「你先坐著，我進去收拾點東西，等下和你一起過去。」
賈雨村溫和地笑笑：「岳母請便。」
薛氏剛走，薛蟠就匆匆忙忙地趕來了，腳上趿著兩隻鞋，袍子只草草地系了一根腰帶，領口都沒扣整齊。
「妹夫，我聽說妹妹生了？」
「是的，早上剛生出來。大哥先把鞋穿好，不著急，岳母進去收拾東西了。」
薛蟠顧不上對妹夫的害怕，一把捉住賈雨村的胳膊，急聲問：「我妹妹沒事吧？」
賈雨村笑笑，絲毫不介意他的魯莽：「她很好。」
「哦，這就好。」薛蟠用袖子抹了抹額頭，如釋重負，一低頭瞧見自己衣裳不整，這才尷尬地笑笑，連忙系衣穿鞋。
不多時，薛氏手裡拎著一個包裹，從裡面走出來。香菱這時也來了，手裡抱著一個匣子，薛蟠趕緊接過她倆手裡的東西，招呼賈雨村：「妹夫，快走。」
因為急著出門，別說沒留賈雨村用飯，薛家人自己都沒吃呢，所以一到賈府，賈雨村便吩咐下人安排早飯。
來到產房，薛氏和香菱進去看望寶釵，薛蟠雖然是哥哥，可他是男子，不方便進去的，只能在外面等候。
經過外間時，看到宋老太太在榻上睡得正熟，薛氏很感動，小聲對賈雨村說：「老太太待兒媳婦真是沒得說，不辭辛勞，連睡覺也要守在這裡，你怎麼不勸她回屋去？」
賈雨村搖搖頭，輕聲道：「勸不動，娘堅持要在這裡守著寶釵母子兩個。」
「阿彌陀佛，有這樣的婆婆是寶釵的福氣。」薛氏感歎完，輕手輕腳進了里間。
里間一片安靜，寶釵和兒子也在睡覺，薛氏和香菱湊近看了又看，見寶釵果然好好的，外孫子胖嘟嘟的，便喜歡得不得了。
薛氏抱孩子是熟手，畢竟生了一對兒女的，她輕輕抱起繈褓，在賈雨村的示意下走到外面去說話。
薛蟠站在走廊上，等得脖子都長了，雖然他不能進去看妹妹，可外甥總該抱出來給他看一眼的吧？
終於等到薛氏抱著孩子出來，薛蟠立刻迎上去，左瞧右瞧，半晌才道：「和妹妹一點都不像，也不像我。」
說著，他抬頭看了一眼身旁的賈雨村，像發現新大陸似的嚷起來：「倒有九成像了妹夫！」
薛氏忍不住笑了，低聲嗔道：「不像女婿要像誰？」
香菱也掩嘴輕笑，賈雨村知道這位大哥天生就是個傻人，和他計較怕是會被氣死的，於是輕輕略過，請大家過去偏廳坐著說話。
西院大大小小的房屋共有數十間，偏廳與產房僅一牆之隔，既不會擾了老太太和寶釵的好夢，又不至於離得太遠。
幾人到了偏廳坐下，薛氏抱著孩子問賈雨村昨晚生產時的詳細情形，賈雨村很有耐心，一一回答。
薛氏：「別看寶釵不胖，其實她的身子結實著呢。要是換一個弱不經風的，只怕生一個都得去了大半條命。剛才我看寶釵的臉色紅潤潤的，也是你們家養得好。」
賈雨村謙虛道：「這都是應該的，誰家敢不好好供著懷身子的婦人？岳母你放心，我會一直好好待她的。」
薛氏滿意地笑了，接著又低頭逗弄懷裡的外孫。
薛蟠肚子裡沒什麼墨水，又不會說甜言蜜語，聽見賈雨村這句話便覺得很好，於是扭過頭，鸚鵡學舌般地對香菱說：「我也會一直好好待你的，不論你是不是正懷著身子。」
香菱沒想到薛蟠竟會當著別人的面，說出這樣的話，當即鬧了個大紅臉，羞得不行。
薛氏忙給她解圍，把繈褓遞過去，對香菱說：「你也來抱一抱，沾沾喜氣。」
香菱做事細心，當即便接過來，小心翼翼地抱著，眼也不眨地盯著孩子，暗想，不求能像姑娘這般一胎得男，只要她的孩兒也這麼健康壯實就好了。
香菱原本就是個很溫柔的人，低頭看著孩子的時候眼裡全是柔情，整個人看起來如水一般，薛蟠看得眼饞，伸出手說：「我還沒抱過外甥呢，我也要抱一抱。」
向來淡定從容的賈雨村心裡一咯噔，婉言拒絕道：「孩子拉屎拉尿都不定時，還是不要髒了大哥的袍子。」
薛蟠固執地伸著手，傻呼呼地反駁道：「你這話就錯了，他是我外甥，就算騎在我頭上撒尿我都不會生氣的。」
賈雨村的神情木了一瞬，不是他小氣，實在是信不過傻大哥，他看起來就是一副笨手笨腳的樣子，萬一摔著兒子怎麼辦？
薛氏很想笑，眼珠轉了轉，側著身子擋住外孫，笑駡薛蟠：「你別著急，等香菱生了有你抱的。」
「嘿嘿。」薛蟠見狀，知道搶不過來了，於是收回手，摸頭傻笑，再也不提這話。
下人們準備好早飯，擺到偏廳來，薛氏這才把孩子交給奶娘抱著，再把自己帶的禮物拿出來。
她早就買好了一對金手鐲，一副金項圈，還做了一些精緻柔軟的小衣裳。雖然當初寶釵讓她不要做，這話薛氏只聽了一半，本打算做十幾套的，便減到了八套。
香菱也送了一對小金鐲子，還有兩雙很可愛的虎頭鞋。
賈雨村謝過她們的心意，示意鶯兒去接，鶯兒一一收起來，然後一股腦兒地抱到產房裡頭去，只等寶釵醒了就拿給她看。
賈雨村陪著眾人用過早飯，下人們重新換好茶上來，薛氏坐不住，借著更衣的由頭走出來，到產房去看寶釵。
奶娘早就抱著小公子回了產房，也不敢鬆手，一直抱在臂彎裡慢慢搖晃著。
薛氏一進去就把孩子接過來，然後在床前的椅子上坐下，滿足地看著自己的女兒和外孫。
這一刻，薛氏無比慶倖自己當初多麼聰明睿智，找了賈雨村做姑爺，有了這個外孫子，女兒的人生幾乎就要圓滿了。
睡夢中的寶釵被薛氏用充滿慈愛的眼神凝視著，似有所感，緩緩睜開眼：「娘，你怎麼來了？」
「是不是我吵醒你了？肚子還疼不疼？餓了吧？我這就叫人去拿吃的來。」
寶釵不覺得自己精神疲憊，就算昨晚熬了半夜，剛才睡兩個時辰也補得差不多了，她搖搖頭：「肚子不疼了，也不怎麼餓，把孩子給我看看。」
薛氏抱著繈褓湊近，寶釵摸了摸孩子的臉蛋，正想伸手去接，卻被薛氏躲開了：「看看就好了，你先吃些東西，等有了力氣再稀罕他，還是要少抱，你還在坐月子呢，抱多了將來胳膊會疼的。」
第147章 第 147 章
薛氏滿肚子經驗，生怕寶釵一個不當心就落下月子病，寶釵也不是不知好歹的人，柔順地應了。
自己沒經驗，還不聽長輩的話，是想等著落下周身毛病嗎？不就是一個月不洗頭不洗澡不刷牙麼，這麼一點小困難，說實話比起生孩子的疼算是輕多了，忍一忍也就克服過去了。
寶釵一醒，產房裡伺候的丫頭婆子們就都忙起來了，鶯兒和紅錦扶著寶釵去坐馬桶，再換一條新裡褲，奶娘忙著把床上的褥子換了，再鋪上一層乾淨的草紙，玉歡則去廚房拿飯菜。
這些動靜很快就吵醒了在外間榻上補覺的老太太。
老太太剛得了個白白胖胖的大孫子，真是連做夢都是笑著的，雖然睡的時辰不長，可一睜開眼，頭一句話就是一聲大喊：「我孫子呢？」
「在裡面呢。」玉喜笑著回答，「薛太太領著薛少爺和薛少奶奶過來了。」
一聽親家來了，老太太趕緊起身，隨手攏了攏腦後的髮髻就朝里間走去。
薛氏正抱著孩子，看著丫頭婆子們幹活，見到老太太進來，立刻笑著打招呼：「老太太，是不是吵醒您了？我聽女婿說，昨晚您也熬了一夜，該回屋去好好歇著的。」
「我不累，我的精神頭從來沒這麼好過。」老太太走到薛氏跟前，盯著她懷裡的繈褓，笑得眼睛都眯起來了，「有了這個大孫子，我感覺自己還能再活二十年，總要看著他成家立業的。」
「哈哈哈。」薛氏笑道，「那是，有了喜事自然越活越年輕，將來還得您老人家替他掌掌眼，幫忙挑一個能幹的孫媳婦呢！」
老太太一邊點頭，一邊爽朗地笑著應和。
薛氏知道老太太稀罕孫子，便把繈褓遞過去：「老太太來抱一抱他吧。」
老太太正巴不得呢，剛才是不好意思和親家太太搶，還沒等她伸出手，玉喜兌好一盆熱水端進來，笑著說：「老太太，您先洗洗臉吧。」
老太太飛快地收回手，看向薛氏：「你先抱著，我去梳洗，免得臭著了我的大孫子。」
賈雨村在偏廳陪著薛蟠說話，香菱側耳聽了聽那邊屋子的動靜，對他倆說：「聽聲音似乎是老太太醒了。」
薛蟠便站起來，不好意思地笑了笑：「我來了還沒給老太太請安呢。」
「你們先坐著，我去請娘過來。」
賈雨村進了產房，寶釵剛剛在有限的範圍內整理了一下個人衛生，這會兒正靠坐在床頭等著開飯。
賈雨村走過去看了看她，扭頭責問鶯兒：「怎麼還不拿飯菜過來？」
「玉歡姐姐剛去了，我再去瞧瞧。」
鶯兒正要走，老太太叫住她，對兒子說：「玉歡是什麼性子，我還不瞭解麼？她辦事穩妥，從來不偷懶的。月子裡吃的東西都是現做現吃，難道還要拿些冷湯剩菜不成？略等等就來了。」
說完這句話，玉喜也把老太太的頭給梳好了。
薛氏點頭，贊同老太太的話：「像是雞湯做好了還能在爐子上煨著，其他的吃食可不得現做現吃麼？是要等一會兒的。」
賈雨村這才放鬆神情，想起他娘也還沒用早飯，便對鶯兒說：「老太太也還沒吃呢，記得拿雙份過來。」
老太太樂呵呵地擺擺手：「我現在吃不下，睡覺之前吃了些點心。」
賈雨村怕人多會吵著寶釵，於是便請大家去隔壁的偏廳，臨走前小聲對寶釵說：「我一會兒再過來看你。」
寶釵朝他笑笑：「你去吧，我這裡沒事。」
一行人到了偏廳，薛氏懷裡還抱著外孫，等老太太坐好後，她才把外孫子遞過去，然後問女婿：「取名了沒？」
「早就想好了。」賈雨村微笑著點頭，「原先起了六個名字，三男三女，這孩子生在早晨，便叫他賈朝吧。」
他扭頭看向外面，清晨的陽光傾灑下來，照得萬物如同披了一層金光，他徐徐道：「朝，一日之始，朝暉初升，生機盎然，朝氣蓬勃。」
賈雨村的大名賈化，雨村只是別號，所以他的兒子也得沿襲這一點，姓和名總共就兩個字。
老太太和薛氏聽得頻頻點頭，連聲說這寓意好，名字取得吉祥又好聽，老太太甚至已經對著孫子喊起了「朝兒」。
薛蟠再怎麼練字背三字經，短時間內也不能改變他是個草包的事實，眼看著八、九個月後就輪到他當父親了，孩子的名字還沒著落呢！
妹夫是兩榜進士，滿腹詩書才華，想出來的名字既朗朗上口又簡單大方，總不能外甥叫賈朝，他卻給自己的孩子取薛貓薛狗之類的吧？
於是，薛蟠腆著臉笑，討好地問賈雨村：「妹夫，既然剩下的幾個名字你使不著了，不如借給我？香菱明年就生了呢。」
「……」賈雨村不想給他，誰說使不著的？這幾個名字都是他熬了許久才決定下來的，說是他的心血也不為過。等寶釵將來再生第二個，也不用費心再想了，直接從裡頭挑一個就是。
「大哥，不是我不肯給你，只是這取名也是有講究的，落地的時辰、姓什麼等等，都要考慮全面。」賈雨村慢慢解釋道，「不如這樣，等香菱生了，我再幫你斟酌斟酌，你看如何？」
「也行啊。」薛蟠喜得一拍巴掌，如釋重負一般，「妹夫你答應了就好，到時我可就指望你了。」
薛氏也笑了：「大名讓女婿來取，小名就由你自己做主。」
薛蟠嘿嘿傻笑：「光是小名就夠為難人的了，我這腦瓜子實在想不出來。」說著，他很認真地想了想，「院子裡有一盆牡丹，一盆芙蓉，女孩兒可以叫這個。男孩嘛，只能往書房那一頭想了，筆墨紙硯，你們覺得哪個好？」
屋裡突然寂靜下來。
老太太對於薛少爺的傻氣有了更深一層的認識，急忙低頭看著朝兒，洗一洗自己的眼睛。
賈雨村端起茶盞喝茶，假裝自己很渴。
薛氏已經驚呆了，這想的都是些什麼名字啊？聽起來就是在叫丫頭或小廝，站到大街上喊一聲，保管能找出三四個重名的下人。
就連素來溫婉和順的香菱也忍不住抗議，細聲細氣道：「依我看，還是不要小名了吧？」
香菱的話打破了屋內的沉寂，眾人瞬間又活過來，薛氏連連點頭：「叫大名就好了，小名不要也罷。」
老太太跟著點頭：「親家太太說的對，像我們朝兒就不另外取小名了，這麼喊著也親熱。」
薛蟠有點不高興，他也是很認真地想了的，為什麼大家不捧場呢？他感覺自己有些傷心。
香菱說完才意識到自己在人前下了少爺的面子，趕緊道：「我去看看姑娘。」然後躲到產房陪寶釵去了。
賈雨村今天雖然不用上差，可也有很多事情要辦，不可能一直在家陪薛蟠。況且香菱也有身孕，在別人家做客總歸不如在自己家舒坦。
於是，薛氏對兒子說：「也看過你妹妹了，你帶著香菱回家去，我就不回了，留下來照顧寶釵幾天。」
宋老太太很高興：「你能留下來，我真是求之不得，正好我倆說說話。」
老太太喜歡和薛氏聊天，自從薛家人搬走後，她平時就只能和玉歡和玉喜說話解悶，這兩個丫頭的見識哪有薛氏多，所以她是真心盼著薛氏能留下來的。
薛氏含笑道：「那我就厚著臉皮住到洗三再回去。」
賈雨村自然也是歡迎岳母的，多一個人照顧寶釵，寶釵恢復得更快，他連忙出去吩咐管家把客房打掃出來給薛氏住，順勢又到了產房看寶釵，把取名的事說了。
「賈朝？」寶釵在嘴裡念了兩遍，「挺好聽的，就叫這名吧。」
賈雨村還要安排洗三的諸項事宜，薛蟠不好過多打攪，就把香菱叫出來，要告辭回家去。
香菱從產房出來時神情惴惴不安，偏偏薛蟠是個心粗的，這會兒早就忘記了剛才的不愉快。
他回過神也覺得自己取的那些小名不好聽，不如就學外甥這般，直接叫大名得了。
薛氏留了下來，和老太太互補互助把寶釵照顧得非常好，氣色漸漸紅潤起來。
很快到了洗三這日，賈雨村只下貼子請了相熟的幾家親朋好友，卻有許多人不請自來，大門上鬧哄哄的，客人一波波的如同趕集一般。
來的男客多，女客更多，寶釵在坐月子不能親自出來招待，幸好有薛氏，和老太太一起忙了半天總算招呼更全了。
女客裡幾乎清一色都是官家太太，只除了陳太太。薛家以前勢大時也常和官家打交道，因此薛氏應付自如，態度熱情又不諂媚，讓一眾女客心裡對她印象好了幾分。
賈朝被賈雨村抱出去，在女客裡轉了一圈，又去前院男客那裡轉了一圈，然後才交給奶娘抱回來。
鶯兒在一旁緊緊跟著，回來時手裡多了一個盆，盆裡金光燦燦，全是客人們扔進去的洗三禮。
這些禮物裡，薛家人又添了一次盆，寶釵聽說後，怪薛氏：「上回就送過禮了，怎麼又送？哥哥賺錢也不容易，嫂子明年也要生了，該把銀子存起來的。」
薛氏笑眯眯道：「家裡的生意雖說不能和姑爺相比，也能把家用掙出來，且還有剩餘呢。我們家都是靠著姑爺的幫助才能有今天，況且我那裡還有你給我的那一千兩，不過是多添兩副小金鐲子，這都是應該的。」
寶釵沒再說話，只暗自打算等明年香菱生了孩子，她多添些禮也就補回去了。
第148章 第 148 章
炎炎烈日，富貴人家的日子絲毫不受影響，他們躲在寬敞透氣的大屋子裡，下人們拿著扇子扇風，冰盆裡放滿了冰塊，各式新鮮冰飲喝之不盡。
對他們來講，冷或熱都沒什麼關係，只苦了底層的民眾。
北邊起了乾旱，將近大半年沒落過一滴雨，田裡的莊稼大片大片枯萎，土地龜裂，河水斷流，池塘乾涸，再這樣下去，人們連喝的水都快沒有了。
當地縣令貪圖安逸，隱瞞不報，等事態越發嚴重，今年的秋收明顯收不上來時，他才慌了，一面寫摺子上奏朝庭，希望多得些賑災款項，再減免一部分的賦稅，一面下令提前徵收下半年的稅糧。
現在不徵收，等百姓們吃光了存糧，那時他再想收就只能收割人命了。
百姓們怨聲載道，敢怒不敢言，交了稅糧後心裡還夢想著真到了過不下去的時候，朝庭總不會不管他們的。
還沒等來朝庭的支援，許多人家的米缸空空如也，米鋪的大米價格飛漲，買不起的人們全都擁擠到衙門的大門口鬧事。
「說朝庭艱難，哄著我們先交了稅糧，現在吃不上飯了，朝庭為什麼不管我們？」
「就是，要是不提前征糧，我們也不至於餓肚子！」
……
群情激憤，衙役們攔都攔不住，縣令只好匆匆走出來安撫眾人：「大家不要慌，本官這就去商量對策，明天一定給大家一個答覆。」
縣令如數徵收到手的糧食怎麼捨得再吐出來？要是朝庭答應減免一部分，這多出來的就屬於他個人的進賬了。
縣令也害怕出人命，事情鬧得太大兜不住的時候，他這官也就當到頭了。於是，他趕緊派人把縣裡的富戶集中起來，讓大家出錢出力。
富戶們也不是傻子，一陣言語機鋒過後，商量好每家拿出一部分糧食來開設粥棚，他們得了善名，縣令也不怕自己任上會餓死人了，彼此皆大歡喜。
次日，城門口一字排開三個大粥棚，頭三日熬的都是陳米，過後漸漸地添些穀殼或沙粒進去，雖然不好吃，好歹把百姓們的命給吊住了。
縣令怕被追責，因此摺子上把旱情寫得輕輕鬆松，十分的災情只寫出來四五分，皇上看到摺子後，想了想，讓人把四皇子叫來。
朱瑜身材清瘦，大熱的天臉色也有些微微泛白，一副病弱體虛的模樣。
皇上見了他這副模樣，頓時也不覺得自己年邁了，有一種對比出來的健壯感，他關心地問兒子：「最近天熱，你身子怎麼樣？莫要貪涼，小心激出病根。」
「謝父皇關心，自從回了宮，兒臣的身子比往日好多了。」朱瑜恭順地回道。
「嗯。」皇上很滿意，把摺子遞過去，示意他看一看。
朱瑜看得眉頭微皺，他太瞭解下面這些官員了，個個都怕擔責，摺子上從來都是報喜不報憂的，尤其是這兩年，父皇越來越不喜歡看到這些糟心事，下面的人投其所好，遞上來的摺子都是花團錦簇的。
想必這旱情，遠比縣令描述的要嚴重。
朱瑜鬆開眉頭，問道：「父皇打算派誰去賑災？」
「這只是一樁小事，況且距離不遠，只有四五日的路程，要是你身子受得住，不如去走一趟，多一份政績，你也好多一份功勞。」
「多謝父皇提拔。」朱瑜微微垂著頭，又咳了兩聲，「都怪兒臣的身子不爭氣，要是誤了朝庭的大事，萬死難辭其咎。」
皇上半晌沒出聲。
此刻，他的心裡很複雜，既欣慰這個兒子不貪功，心性純良，又看不上他身子破敗，怕自己指望不了他多久。
「也好，外頭暑氣重，你要是有個閃失，朕就要心疼死了。這幾個兒子裡頭，朕如今最看重的就是你了。」
朱瑜抬起頭，露出一個儒慕的笑：「兒臣盼著能長伴父皇左右，只要父皇福壽綿長，兒臣情願少活幾年。」
皇上被感動了，深深覺得這個兒子和他是一條心的。
次日早朝，為了旱情大臣們議論紛紛，朱溶認為機不可失，搶先站出來毛遂自薦：「父皇，請准許兒臣親自前往，必不負父皇所托。」
像這種天災，每隔幾年總會冒出一樁來，賑災的流程不外乎就是開倉放糧，再根據民情適當放寬制度，到了地方，地方父母官恭迎伺候，還會備上厚厚的重禮，那些苦活累活自然有下屬們完成。
只是出去走一趟，回來收穫滿滿，不僅僅是金銀錢財，還能積累民望與名聲，堪稱一舉數得。
皇上神色不變，緩緩道：「你母妃近來染恙，你還是留下來伺候她吧。這樁差事……」
他的眼神在下面掃了一圈，最後落到了鵪鶉般老實的朱景身上：「三皇子早已成家，也該立業了，這一趟就由你去。」
朱景沒想到自己這塊背景板，竟然也有被點名的一天。他愣了愣，神色慌亂起來，結結巴巴道：「父、父皇，我……」
他從來沒接手過這麼重要的事啊，完全不知道應該怎麼處理，萬一搞砸了怎麼辦？
而且，這麼大熱的天，誰願意出遠門？坐轎子能悶出一身痱子，騎馬又會曬脫一層皮，無論怎麼看都是一趟苦差事啊！
難道是父皇最近看他不順眼，故意懲罰他的？
「慌什麼。」皇上板著臉，神色不虞，他也知道朱景是個連大力士都扶不起的阿斗，一到了地方如同羊進狼圈，恐怕會被人哄得連日頭從哪個方向升起都不知道。
朱溶的勃勃野心，皇上早就心中有數，自然不會再縱容他攬功奪利，派朱景也是沒有辦法的事。
「戶部左待郎、水部郎中，協助三皇子辦差，禮部負責祭祀祈福。」
皇上一錘定音，被叫到的人都站出列，賈雨村做為戶部左待郎自然也在其中。
朱景偷偷扭頭看了一眼，心下大定，還有這麼些人同行，他就可以安心了。大概父皇派他，也只是想用皇子的身份來安撫民心吧。
朱溶埋著頭，恨得咬牙。
明眼人都看得出來，雖然皇上沒派四皇子出去，可點到的這麼些人裡頭，就屬賈雨村是最有本事的，他又是四皇子的人，這份功勞將來還不是要算在四皇子頭上？
皇上處理完這件事，臉上已經顯出疲色，一旁的公公立刻高喊退朝，一眾大臣彎腰恭送。
朱溶想再替自己爭取兩句，也只能歇了這份心思。
散朝後，朱瑜和賈雨村商量了很久，然後讓他趕緊回家收拾行李，準備明日一早就隨大部隊出發。
日頭剛到正午，老太太和寶釵正要端起碗筷，玉喜跑進來說老爺回來了。
老太太很驚訝：「怎麼這會兒回來？用過飯沒？你快去多準備一副碗筷，再讓廚房添幾個菜。」
寶釵的月子營養餐都是軟爛可口的食物，也適合老人家吃，再加上老太太時刻都想看著自己的大孫子，於是連午飯也讓丫頭擺到產房裡，陪著寶釵一起用。
既然老爺回來了，總不能讓他也到產房來吃飯，寶釵連忙吩咐鶯兒：「你快去，看看老爺想在哪裡用飯，快去伺候著。」
話音剛落，賈雨村就大步流星地進來了。
他已經脫了官袍，在書房裡匆忙換上一件杏色薄袍子，腰間束著玉色腰帶，整個人意氣風發，目光炯炯有神。
寶釵不方便起身，老太太急忙迎上去，含笑問他：「還沒用飯吧？我已經讓丫頭去加菜了，你想在哪裡用？」
寶釵吃飯是丫頭在床上放一張小炕桌，老太太則是在屋子中央的另一張飯桌上。賈雨村看了一眼老太太的飯桌，點頭道：「別搬來搬去的了，在這裡就好。」
老太太只當他是餓急了，忙喊玉喜把碗筷拿進來。
賈雨村走到床前，盯著呼呼大睡的兒子看，賈朝雖然還沒滿月，在寶釵豐沛的乳|汁的滋養下長得白白胖胖，褪去那層紅皮後，十分可愛。
他輕輕揉了揉兒子的臉蛋，目光裡飽含著父愛。
碗筷擺好，老太太招呼他：「你快過來坐著，也讓寶釵趕緊用飯，免得一會兒冷了。」
賈雨村抬起頭，看了看寶釵面前的小炕桌，上面菜色豐富，有雞湯有魚有肉，他柔聲道：「你多吃些，我去那邊和娘坐著。」
於是，一家人就這麼在產房裡分了兩處各自用飯。
飯後，賈雨村才提起他要出差的事，老太太心裡有些慌，只要兒子不在家，她就像沒有主心骨似的。
賈雨村也有些犯難：「按理說，寶釵還在坐月子，我不該這時候出遠門的，只是皇上下的令，哪裡有我反駁的餘地。」
「這倒也是。」老太太神情低落，沉沉地歎了一口氣。兒子一走，家裡就只剩下老弱婦孺了。
寶釵倒想得開，安慰道：「你只管去，路上小心，別擔心家裡，還有我哥哥呢，要不然把我娘接過來住著。你在外頭事事當心，我們等你回來。」
老太太聞言心裡稍松：「對，還有親家太太。」
賈雨村：「一會兒我親自去岳母家說一聲，又要勞煩岳母和大哥了。」
「都是一家人，你這麼客氣，我娘會不高興的。」寶釵擺擺手，「外頭曬，派個下人去說一聲就行了，等下我讓丫頭給你收拾行李。」
一聽說還要整理行李，老太太自覺有了事幹，忙道：「你坐著月子，別費這些心神，我來就好。」
賈雨村不聽寶釵的，站起身道：「岳母那裡還得我親自去，況且我這一走至少要兩三個月，還要接許先生過來給你把把脈，順便開兩副保養的方子。」
第149章 第 149 章
賈雨村去了四皇子府上，把許章請過來給寶釵把了脈，留下兩副方子。
送走許先生後，他又去了薛家，把出差的事情一說，薛氏滿口答應下來：「這有什麼，你放心去，家裡有我呢。」
薛蟠也連聲保證：「妹夫你放心，我會時常過去照看的。」
等諸事安排妥當，天已經黑了，用過晚飯，賈雨村先把老太太送回正院安歇，然後就溜進西院，在寶釵的產床前打了個地鋪躺下來，陪著寶釵說話。
「我走後，你要是遇上解決不了的事，就去找四皇子，他不會不管的。」
寶釵點點頭，答應下來：「地上涼，你還是回東院去睡吧？」
賈雨村故做委屈：「我這一去少說也要兩三個月，最後一晚了，你還攆我走。」
「隨你。」寶釵輕輕瞪了他一眼，「只要你不嫌地上涼就行。」
寶釵的性子並不是那種時刻攀著男人的菟絲花，況且公差也是避不了的，他要出差就出差去。
就算賈雨村在朝堂上有政敵，她和老太太輕易不出門，又是坐月子期間，連見客都免了，只要老老實實地呆在家裡，難道那些壞人還能故意打進府來不成？
她把這想法跟賈雨村說了，賈雨村欣慰道：「你這樣想就對了，身正不怕影子斜，我走以後你們就關門閉戶，除了岳母家誰也不要見，專心等我回來。」
寶釵又瞅了他一眼，再次勸道：「睡地上容易進濕氣，要不然你去外間的榻上？」
「你這屋裡沒冰盆，我睡地上剛剛好，你今晚安心睡，我來伺候你。」
寶釵立刻壞笑起來：「那你可慘了。」
賈朝小小一個人兒，夜裡要吃奶兩三次，又吃又拉的可折騰人了。因為寶釵奶|水充足，所以奶娘暫時還沒發揮作用，平時就幫著伺候主子。
寶釵只負責餵奶這一項，其他的換尿布之類的則由下人代勞，即使這樣，她也覺得每晚醒來兩三次也是有點辛苦的。
賈雨村不以為意，因為他兒子實在是太乖了，從出生到現在很少哭，餓了或尿了也只是哼唧兩聲來提醒人。
白天自然不用說，一堆丫頭婆子圍著他，伺候得舒舒坦坦。夜裡，賈雨村之前歇在東院的，兒子那點音量根本傳不過去。
然後……他就被打臉了，深刻地明白了養孩子的辛苦。
寶釵習慣了早睡，和賈雨村說了一會兒話就閉上眼睡著了，賈雨村一時沒有睡意，趁著窗外的月色貪婪地看著床上的母子倆。
不知過了多久，賈朝動了動手腳，哼唧起來，賈雨村以平生最快的速度爬起來，點燈，沖到床前，簡直一氣呵成。
寶釵半醒過來，直接掀開衣襟餵奶，賈雨村把燈燭放好，看著兒子吃得狼吞虎嚥，情不自禁又開始誇了：「果然是個胖小子，瞧這力氣。寶釵，你要不要喝水？」
「不喝。」餵奶只是本能，其實寶釵整個人還陷在睡意裡。
賈朝咕咚咕咚大口吃著，還沒半盞茶的功夫就吃飽了，剛把奶|頭吐出來，賈雨村就輕輕地替寶釵掩好衣襟，小聲道：「你繼續睡，我來照管他。」
寶釵毫無心理負擔地睡了，就算老爺弄不好兒子，外間還有奶娘和丫頭呢。
賈雨村把兒子抱起來，以防他吐奶——這一招還是跟岳母學的——抱著抱著，賈朝小小的眉頭一皺，胖臉蛋一鼓，一陣難聞的氣味飄出來。
「……」賈雨村閉了閉氣，神色平靜，兒子是拉了吧？他掀開包被的一角看了一眼，果然灑滿了金黃。
賈朝挺著小肚子撲騰了兩下，意思是在催促大人快換新尿布，濕噠噠的不舒服，你不知道嗎？
賈雨村認命，又怕吵醒寶釵，趕緊抱著兒子去了外間，鶯兒和奶娘已經準備好了，立刻接手過來，把小公子弄得香噴噴、乾乾淨淨的才交回到老爺手上。
賈雨村眉開眼笑地抱著兒子進去，摟在懷裡哄了一陣子，見他睡得熟了才放回到寶釵身邊，躺到地鋪上後還在心裡感歎：能吃又能拉，是個壯實的好小子。
第二天要早起趕遠路，賈雨村也不敢睡太遲，閉上眼後，睡著了沒多久，賈朝又開始哼唧了。
……
這一晚，賈雨村一共起來了三次，他的好兒子吃三回就拉三回，到了最後，賈雨村甚至對自己兒子拉出來的金黃已經產生了免疫，居然聞不出臭味了。
寶釵睡醒後神清氣爽，兒子能吃也是好事，自己都不用漲奶了。反觀賈雨村，眼下掛著一道明顯的青黑。
「老爺昨晚辛苦了。」寶釵眼珠一轉，拼命忍住笑。
賈雨村還沒說話就先打了個呵欠，擺擺手大度道：「不要緊，等下在路上我還能補覺。」
老太太今天要送兒子出門，因此也起得特別早，過來一看，他竟然已經在產房裡了。
老太太大吃一驚：「你怎麼醒這麼早？」
鶯兒已經把地鋪收起來了，老太太便以為兒子是剛剛從東院過來的。
「娘，我先去洗把臉，再來和你說話。」賈雨村深感精力不濟，急需洗洗臉精神精神。
「快去快去，是不是夜裡想著公事所以沒睡好？你也少操點心，天塌下來還有皇上頂著呢！」老太太心疼極了，急忙喊丫頭打水伺候老爺梳洗。
洗梳後匆匆用了早飯，就要準備出發。
行李早就收拾整齊，賈雨村這回出門只帶三個小廝，其他的留下來看家。臨走前，他十分捨不得，磨磨蹭蹭的不肯出產房。
老太太明白他的心思，寶釵年輕貌美，朝兒又還這麼小，換成老太太自己只怕也捨不得離開的。
「你再抱抱朝兒，我去前頭檢查一遍行李，你早些出來，別誤了吉時。」老太太說完就朝外面走去，給這對夫妻騰地方。
賈朝還沒醒，閉著眼呼呼大睡，賈雨村把他抱起來，親了又親。大概是他親的力道重了些，賈朝感覺不舒服，哼哼唧唧地抗議起來。
「沒良心的小東西，你爹都要走了，也不說睜開眼看一看。」賈雨村哭笑不得，拿這小東西沒辦法，只好把兒子放下來，由著他清清靜靜地繼續睡。
「他還小呢，等老爺回來他就會笑會鬧了。」寶釵輕輕拍哄兒子，看著賈朝的眼神裡全是一片柔情。
「嗯。我不在家，你們一定要好好的。」賈雨村彎腰湊近，在寶釵臉頰上親了一口，戀戀不捨道，「要是哪裡不舒服，就去請許先生過來看診，你不懂醫理，恐怕外面的那些大夫會糊弄你們。你好好養著身子，滿月後能提筆了就給我寫信。」
「我會的。老爺在外頭也要事事小心，餓了吃飯，涼了添衣，別擔心家裡。」
再怎麼不舍，到了時辰也要分別，賈雨村深深地看了母子倆一眼，扭頭就走了。
這一趟出行，皇上還派了武官領著二百名軍士沿路護送，朱瑜仍然不放心，又從自己府上拔了十名好手貼身保護賈雨村。
所有人都在城門外集合，朱瑜坐著轎子來送行，高公公倒滿兩杯酒，朱瑜和賈雨村各執一盞。
朱瑜望著他，臉上帶著淺笑：「祝賈大人此去順利，路上小心。」
「謝四皇子關懷，下官必不負使命。」
兩人一飲而盡，賈雨村回到隊伍，坐進馬車裡，官差在前邊開路，一長串人馬井然有序地動起來，往災地而去。
老太太送完兒子回來，兩隻眼睛腫腫的，怕被寶釵瞧出什麼，先回到正院洗了一把臉，又用熱帕子敷了敷眼睛，這才去了西院。
寶釵盯著她看了兩眼，沒有錯過眼底那片紅色，明白老人家是捨不得兒子，也不好挑明，只把賈朝往老太太懷裡塞，笑道：「娘來得正好，朝兒剛才還在找你呢。」
「找我？」老太太見了孫子果然就忘了兒子，眉眼都舒展開了，心裡甜滋滋的，「不枉我費心費力地照顧了你大半個月，已經能記住祖母了？」
賈朝恰好是醒著的，一雙黑葡萄似的大眼珠直愣愣地盯著老太太瞧，他臉上什麼表情都沒有，還沒學會笑呢。
老太太喜歡極了，把他抱進懷裡狠狠地揉了又揉：「祖母的乖孫孫，祖母一看到你呀，什麼憂愁都沒有了。」
寶釵抿嘴笑：「孩子越帶越親，娘把他愛成了眼珠子，等他長大了一定會好好孝順娘的。」
「呵呵。」老太太聞言，頓時笑得合不攏嘴，「孝不孝順的不重要，朝兒要多吃奶，快快長大，等你十五歲了祖母給你挑個好媳婦，多生幾個重孫子，枝枝蔓蔓，一根牽一根，我們賈家就又興旺起來了。」
「……」他還沒滿月呢，老太太未免想得太長遠了吧？
紅錦從外面走進來，笑著稟道：「薛太太來了。」
「娘來了？」寶釵還以為她會下午過來的。
老太太見她一副要下床的模樣，趕緊止住：「你安心躺著，我抱著朝兒去接他外祖母。正好這時候日頭升得不高，抱著朝兒去園子裡看看花兒草兒的也好。」
大熱的天，也只有一早一晚的才能去園子裡逛逛，換成其他時候能把人曬出一層油。況且薛氏又不是外人，都是相處慣了的，讓老太太陪著薛氏說說話也好。
薛氏是由薛蟠送過來的，老太太接著薛氏，兩人就往花園子裡坐著聊天哄孩子去了。
薛蟠領著高管家和幾個小廝，在賈家轉了一圈，把前後門都檢查了一遍，又重重地敲打下人：「別以為你們老爺走了，你們就能上天了。以前怎麼辦事現在還按規矩來，若不犯錯也就罷了，要是犯下一丁點，不必等到妹夫回來，我現在就能收拾了你們。」
賈家的下人們唯唯應是。
薛蟠感覺自己比堂上的官老爺還要威風，心裡十分得意，尋思著過兩天再來發一回威，這才同長輩們告辭，回家看鋪子去了。
第150章 第 150 章
大隊人馬出了城，直奔目的地而去。
依賈雨村的意思，自然是趕路要緊，旱情如火，遲一天興許就會有許多無辜性命喪生。
水部郎中李和澤以他馬首是瞻，應和道：「白日裡多趕些路，等天黑透了再找地方安歇。」
三皇子朱景是個沒主見的，這一群人裡頭又以賈雨村官職最高，他自然也看重對方的意見，於是點了點頭。
武官劉董很不贊同，緊緊皺著眉頭：「左侍郎大人，李大人，你們都是文官，不懂得外頭趕路的艱辛，你們的責任是賑災撫民，下官的任務卻是保三皇子以及兩位大人一路平安。三皇子身份貴重，天又這麼熱，依在下的愚見，上午趕路兩個時辰，歇到申時再出發，走兩個多鐘頭就該找地方過夜了。」
朱景點頭的動作一頓，聽完劉董的話又覺也有道理。
這麼熱的天，頂著火辣辣的日頭上路，即使是坐轎子也難受啊，要是像劉董說的這般，避開最熱的時候，只一早一晚趕路，這就輕鬆多了。
「賈大人，你看……」朱景沖賈雨村笑了笑，後面的話雖然沒說出來，卻已表明了他的意思。
賈雨村沒有言語，照他這說法，一天只在路上走總共五六個鐘頭，這是賑災還是遊山玩水？
不過，賈雨村官職再大也不敢不尊重皇子，於是，他微笑著點了點頭：「就依三皇子吧。」
商量好了，一行人繼續出發，晃晃悠悠的，速度比剛出發時要慢了很多。
慢騰騰地挪動了一陣子，李和澤從後面追上來，車夫見狀便略停了停，賈雨村察覺到馬車變慢了，便掀開簾子朝外看，正對上李和澤的一張笑臉。
「賈大人，下官有些事情想同你商量。」
賈雨村的目光在外面隨意掃了一圈，馬車旁邊緊緊跟著朱瑜拔過來的四名高手，他們騎著馬，神情放鬆，實則眼神犀利，警惕地看著四周。
賈雨村含笑點頭：「你上來吧。」
李和澤身為水部的主事官員，官職只有正五品，屬於不高不低的一個職位，他之前並沒有加入任何一個派系，只一心辦實事，最近隱隱有歸靠之意，因此賈雨村對他的印象很好。
馬車裡有茶水、點心，甚至還有一個冰盆，李和澤一進去就覺得涼滋滋的，立刻舒服得打了個顫。
像冰盆這種金貴東西就只有賈雨村和三皇子的馬車裡才有，李和澤乘坐的那輛馬車只有吃食和茶水，想乘涼只能依靠心靜。
打完這個寒顫，他趕緊表明來意：「賈大人，您瞧，走得這麼慢，本來五六日的路程，恐怕十來日都到不了。」
「無妨。」賈雨村不以為意，親手替他倒了一杯茶，「奏摺上說旱情並不是很嚴重，想來晚兩日到達也不要緊的。」
「多謝多謝。」先謝過茶水，李和澤長長地歎了口氣，欲言又止，「唉……」
賈雨村輕笑兩聲，神態安然：「還沒到地方，想再多也沒有用。」
災地的古縣令是早早就投靠了朱溶的，劉董也是，朱溶之所以能得一個賢王的美名，還是因為有朱幽這個棒槌的襯托。
要是沒有朱幽的殘暴兇狠，誰來成就朱溶的美名？賢不賢，那都是對比出來的。
朱溶要攏絡人心，當然也離不開銀子，俗話說，空手套不了狼，空口許下的承諾自然也沒人肯信。朱溶的母妃能幫的很有限，所以朱溶早就替自己想出了一套既能拉籠人心同時又不耽誤撈銀子的好辦法。
劉董千方百計地拉慢行程，無非是想給那邊的人騰出時間好把首尾打掃乾淨。這世上的事，最怕有心二字，任你詭計多端，也總有現形的一天。
就這麼拖拖拉拉的，直到第十二天才總算到了地方，距離越近越能感受到那份焦黃，樹木全部枯萎了，田裡的莊稼早已被旱死，農人們仍然捨不得拔，也不知是留給官老爺當個證物還是留待明年化做地肥。
沿途看到稀稀拉拉的幾個民眾，俱都面黃肌瘦，嘴唇乾裂，精神萎靡不振，他們眼裡沒有光，呼吸著仿佛摻雜了火星子的空氣，就連對生活的希望也都消融在這片熱氣裡。
賈雨村只看了兩眼，然後收回視線，暗自歎了口氣。
這時，派去前面打探消息的一名護衛回來了，他催動跨|下的馬匹慢慢走到車窗旁，低聲喚道：「賈大人。」
賈雨村掀開車簾，那人小聲稟道：「古縣令帶著人過來迎接了，沿路有許多老百姓下跪磕頭祈雨，那些鬧事的都被古縣令捉進牢裡關著了。」
賈雨村挑了挑眉，神色冷然。
已經有了天災，就不能再有人禍，像這種影響地方形象的「鬧事」百姓自然要殺一儆百的，以古縣令魚肉百姓的性子，他做出這樣的事情也不算奇怪。
「知道了。」賈雨村沉聲道。
離城十裡的時候，遠遠地就望見了來迎接的古縣令等一行人的身影，等走到近前，古縣令如同見到再生父母似的，撲倒在大馬路上跪迎皇子。
古縣令痛哭流涕地喊道：「給三皇子請安。下官總算把三皇子給盼來了，這下全縣的百姓都有救了。」
朱景本打算下轎的，見到古縣令這副匍匐在地的姿態立刻又把腳收了回去。
他只是過來晃一圈，湊個人數的，怎麼把他給架起來了？
見朱景有退縮之意，賈雨村連忙上前扶起古縣令，溫聲道：「起來吧，我們先進城。」
古縣令站好後，用袖子抹了把淚，又給賈雨村行禮，然後湊到朱景的轎子跟前，臉上帶著諂媚的笑，熱情地說：「三皇子一路辛苦了，下官早已備好宴席，給您接風洗塵。」
朱景聽到這裡，臉上總算露出一絲微笑。
這一路風餐露宿，吃不好，睡不香，深深盼望著能停下來好好休養休養。這個縣令倒會做人，態度恭敬又殷勤，想必一定能伺候得自己舒舒服服的。
車馬起動，進城後古縣令並沒有領著大家前往縣衙，反而先來到了一處新建的大宅子門前。
宅子很氣派，裡面花紅柳紅，鋪設得富麗堂皇。
古縣令深深彎著腰，殷勤地伺候三皇子下轎：「縣衙地方窄小，不敢委屈了三皇子，這處宅子是本縣劉富戶獻上來的，自修好後還沒人住過，請三皇子諒解，將就一下。」
朱景輕輕點了點頭，至於劉富戶是誰，並不在他的思考之內。
對平民百姓來說，自家的屋子用來招待皇子，這已經是莫大的榮耀，足夠他們吹噓好幾輩子，哪裡還敢奢望憑著這麼一點小貢獻就能面見皇子呢？
朱景住進了正院，賈雨村與李和澤被安置在偏院，眾人各自梳洗，稍後才赴宴。
小廝雙安忙著搬行李，雙壽則近身伺候賈雨村，宅子裡已提前安排好了下人，個個都是年輕美貌的丫頭。
環肥燕瘦，面容或清麗，或柔美，或嬌豔，應有盡有，不論來的官員脾性如何，總能在這一眾丫頭裡面挑出自己所偏愛的那一款。
下人們先上了茶，接著又抬洗澡水，旁邊立著的四個丫頭彼此對視一眼，然後站出來兩個，要進浴間服侍賈雨村洗澡。
賈雨村神色不變，吩咐雙壽拿銀子打賞她們，淡淡道：「下去吧，這裡不用你們伺候了。」
丫頭們把腳死死地釘在地上，誰都不肯走。
賈雨村個頭高大，身材威猛，儀錶堂堂，氣質卻又溫和，丫頭們心裡清楚自己被選進來伺候的意義，都是服侍男人，誰不喜歡相貌好的？難道還專門奔著那年邁醜陋的不成？
賈雨村不理會她們，丟下這句話就往浴間去了，雙壽像趕鴨子似的把四個丫頭攆到門外，客氣又冰冷地說：「我家大人洗澡不愛人伺候，你們就在外面候著吧。」
一番梳洗後，眾人來到花廳，古縣令恭敬地請三皇子上座，接著是賈雨村，然後是李和澤，古縣令坐在最末尾，他拍了拍手，端著各色佳餚美酒的下人們魚貫而入。
片刻後，又進來幾名歌伎，隨著樂聲邊唱邊跳，她們嗓音清美，穿著極其大膽，露胸露腿還露腰，旋轉舞動時姿態撩人，腰肢盈盈一握，眼波流轉間散發著勾心動魄的美。
朱景已經看癡了。
按理說，做為皇子，雖然只是一塊碌碌無為的背景板，他見過的美人也不算少了，只是像這般大膽奔放的，還真是頭一回見到。
李和澤心裡暗罵縣令荒唐，只是三皇子還沒出聲，他不好逾矩，只能低著頭不去看那些女人。
賈雨村一派從容，手裡端著酒杯，嘴角噙著淺笑，目光從歌伎的身上掃過，落到一旁花架子上。
花廳四角皆擺放著花盆，綠葉紅花，生機勃勃，一看就是被花匠精心照料著的，不然何以外頭的百姓都渴得嘴唇乾裂了，這花還能長開不萎呢？
當官的不作為，百姓的一條命還比不過一盆花。要不是有朱溶在上面罩著，像古縣令這樣的人早就該剝了他的官袍，重重處罰了。
這一頓飯吃了一個多時辰，古縣令在席上竭盡全力吹捧三皇子，三皇子在美人美酒的作用下，早就飄飄欲仙了。
賈雨村一言不發，只淡淡地看著。
悠于 2019-4-15 23:03
第151章 第 151 章
飯菜吃得差不多了，眾人繼續欣賞歌舞，朱景的眼珠子落在美人身上，無法自拔。
古縣令是個很識趣的人，立刻討好地笑著說：「三皇子一路舟車勞頓，酒飯已飽，不如早些安歇？」
這話正合朱景的意，矜持地點了點頭，道：「也好。」
至於他這一趟出來是幹嘛的，他已經記不得了，左右還有同行的兩位大人呢。
「快快，過來扶著三皇子。」
古縣令招手把美人中最出眾的那兩位點出來，這兩人立刻一左一右地霸佔住了朱景，古縣令在前面點頭哈腰地引著他們往正院而去。
被朱景寄于厚望的賈雨村與李和澤對視一眼，然後跟著起身離席。
回屋後，雙壽立刻打來一盆熱熱的水，給老爺泡腳解乏。
熱天泡腳似乎很奇怪，但它還有另一項妙處，可以解酒。況且這一路都是坐馬車或轎子，悶出來的汗都是粘膩膩的，一點也不清爽，只讓人感覺沉滯。
賈雨村不怕燙，泡完以後痛痛快快地出了一身大汗，又沖了個澡，換上乾淨的衣裳，這才舒服地長出了一口氣。
雙安走進來，恭敬稟道：「老爺，古縣令在外求見。」
賈雨村雖然坐上了左侍郎的位置，也不能和皇子比高低。有三皇子在，古縣令先討好皇子也是人之常情。
因此，他半點不拿架子，點頭道：「讓他進來。」
古縣令進來，說了些招呼不周之類的客套話語，賈雨村微笑應對，然後問他：「現在外面是個什麼情況？受災百姓有多少？你們定了什麼章程？」
古縣令一愣，剛剛吃飽喝足就談正事，有必要這麼急切嗎？
他心裡腹誹著，臉上卻絲毫不顯露出來，扭頭看一眼天色，為難又討好地說：「賈大人，三皇子已經歇下了，況且天也黑了，剛才下官同三皇子稟過，明天一早再帶著下屬官員過來給您和三皇子詳細稟報，您看怎麼樣？」
話裡話外的意思是賈雨村不尊重三皇子，連議事都不想帶著他。
賈雨村微微一笑：「也好，就依你的意思。」
古縣令悄悄松了一口氣，又關心了一下這裡的住宿條件，最後把伺候的下人訓斥了一遍：「都好好伺候著，若賈大人有任何閃失，你們也別想活了！」
古縣令走後，賈雨村坐到桌旁，端起茶盞慢悠悠地喝茶。
不多時，雙安走進來：「宅子裡的管家過來送東西了。」
「什麼東西？」
「抬著一口大箱子，說是一些換洗衣裳之類的。」箱子是蓋著的，雙安也不清楚裡頭有些什麼。
賈雨村心裡有數，不置可否。
很快，管家走到門口，站在門檻外面深深彎著腰，恭敬道：「給賈大人請安，這裡有一些微小之物，還請賈大人笑納。」
他身邊還跟著兩個美貌無比的姑娘，賈雨村一眼掃過去，認出是剛才那批歌伎裡的，姿容比最先看到的那四個丫頭還要更美一些。
「放著吧。」賈雨村揮揮手，打發他走。
等人走後，雙壽盯著還在門外站著的兩個姑娘，小聲問主子：「老爺，這兩人……要不我把她們送回去？」
雙福和雙壽是賈雨村的近身小廝，伺候了許多年，十分清楚自家老爺的性子，要是美人計在老爺這裡行得通，只怕家裡的小妾姨娘都能坐好幾桌了。
「讓她們在外面站著，你去悄悄打聽一下，看三皇子這會兒在做什麼。」
雙壽領命去了，回來後神色平靜，小聲回道：「三皇子收下了美人，這會兒正……」
朱景正在幹什麼是不言而喻的，賈雨村揉了揉額頭。
若朱景沒收下兩個美人還好，他現在就能把送到自己這邊來的女人打發走。朱景收下了，他若是不要，豈不是顯得自己特別廉潔，反襯得朱景是個好色之人嗎？
朱景再懦弱再沒主見，也不會喜歡成為別人的陪襯品。
「隨便找間屋子安置她們，別在我眼前晃。」就當院裡多了兩個丫頭，至於要不要她們進屋伺候，旁人就管不著了。
夜色漸深，賈雨村的屋子裡還點著燈，幾道人影飛簷越壁，快得如同殘影一般，接著又輕輕巧巧地落在院子裡。
在門邊守夜的雙壽與來人對了個眼神，確認是自己人，這才小聲朝內稟道：「老爺，人來了。」
「進來。」
雙壽推開門，讓他們進去。
賈雨村放下手裡的書，看著站在面前的這六個人，他們都是朱瑜派給他的高手，他早就猜到路上會有阻礙，因此在出城前就讓他們前行一步。
「查得怎麼樣了？」
「回賈大人，旱情嚴重，今秋的莊稼幾乎顆粒無收，幸好城門口設了粥棚，不曾餓出人命，只是熬粥的米越來越差，清得可以照人。縣令已經如數把秋稅收上去了，我們在他的書房裡找到兩本賬薄，請賈大人過目。」
賈雨村接過帳本，翻開仔細看了看，不出所料，這上面詳細地記明瞭每一筆收支。
收入自然是來自百姓的民脂民膏，支出則是支付給上邊的關照費，都流向同一個人：朱溶的心腹萬明志。
收入與支出的數目不相符，中間還有一個很大的缺口，想必這份缺口就進了古縣令自己的腰包了。
「呵。」賈雨村哼了一聲。
難怪這麼多人要稱朱溶為賢王，旁人收取十分的孝敬，他只肯收四五分，在這些人眼裡，這樣的行為還不叫賢麼？
「隱瞞朝庭，提前搜刮賦稅，僅憑這一條，古縣令就死不足惜。」賈雨村站起身，在屋裡慢慢走了一圈，「來人，把縣令抓起來，關到牢裡等候發落。」
證據確鑿，何必同這些小人繞那些彎彎道道，關起來再說。
……
次日，朱景還在大床上摟著美人酣睡，賈雨村就過來求見了。
「賈大人怎麼早？」朱景抱怨了一聲，急忙起身穿衣，胡亂洗了把臉，低頭檢查自己穿戴整齊了，這才走出去見人。
朱景換上一副笑臉，同賈雨村打招呼：「賈大人早。」
「給三皇子請安。」賈雨村行了禮，「外面旱情緊急，民眾急需安撫，請三皇子恕罪。」
「我、我也要去？」朱景很驚訝，像這種活兒你做了不就行了麼？幹嘛還得拉上他一起？
賈雨村面帶微笑，語聲緩緩，有一種能使人安定的奇異力量：「三皇子您身份尊貴，百姓們看到您親自來了，就知道朝庭是想著他們的。」
「哦，好吧。」原來只是出去露個臉而已，朱景心下大定，忽然間又覺得餓了，古縣令昨晚還恨不得把他的心肝挖出來給自己下酒呢，這會兒怎麼不見人？也不安排早飯。
朱景心裡這樣想著，嘴上也問出來了：「古縣令呢？我們吃了早飯再去吧？」
「管家已經安排好了早飯，三皇子您這邊請。」賈雨村微微側身，讓朱景先走，「古縣令尸位素餐，昨晚就被我關進牢裡了。」
朱景冷不丁地聽到這個消息，嚇得腳下一個趔趄，幸虧被他的貼身公公給扶住了。
朱景的表情一言難盡，直勾勾地看著賈雨村，心想，你一來就把當地縣令給抓了，這樣真的沒問題嗎？
要是下邊的人都造反了怎麼辦？他們還能不能好好地走出這個縣了？
「賈大人啊，你……」朱景心慌慌，他是個沒什麼大志的人，只想活得富貴安閒。
憑著皇子的身份，富貴是妥妥的了。至於安閒，只要他不趟爭儲的混水，將來不論誰做新君，都巴不得他越閑越好呢。
他還年輕呀，才二十幾歲，未來還有許多年的富貴日子，可不想就這麼折在這裡。
「請三皇子放心，本官連夜寫了奏摺，連同證據在內，已經快馬送去御前，皇上見了自然有旨意下來。」
「哦哦。」既然有證據，便是沒冤枉人，朱景才不會為了一個小小的縣令跟賈雨村起爭執。
賈雨村又道：「這處既是民宅，應該還回去，等用過早飯我們就搬到縣衙去住。」
「你決定就好。」朱景是賈雨村說什麼他就應什麼。
他這種毫無主見的性子，也讓賈雨村省了許多口舌與力氣，一起辦差最怕那種腦裡無謀還偏愛指手劃腳的人。
朱景扭頭吩咐自己的心腹太監柴公公：「整理行李，一會兒就搬家。」
昨晚陪伴朱景共度良宵的兩位美人，原本在屋裡偷聽的，這下再也忍不住了，一齊跑出來，對著朱景撒嬌賣癡，想讓朱景帶她們一起走。
要是能跟著這位三皇子去京城，在皇子府內得一個侍妾的名份也比在外頭如浮萍一般飄泊好得多。
朱景還是很喜歡她們的，這兩人之前都是清倌，當然了，古縣令也不敢拿破了身子的姑娘來送人。
讓三皇子和京城官員撿破鞋，這哪裡是討好，分明是結怨呢。
可是再好的美人，也不能和皇上相比，朱景只要一想到父皇收到摺子就會嚴辦古縣令，他再帶著這個罪臣送的美人回京，這不是找罵麼？
免了免了，還是讓她們哪裡來的就回哪裡去吧。
朱景滿臉不高興，皺著眉頭避開兩位美人的觸碰，柴公公會意，揮揮手，讓護衛將兩人拖下去，又親自盯著熬了兩碗濃濃的避子湯，給她們灌了。
既然主子不帶她們走，首尾就必須要打掃乾淨，萬萬不能鬧出主子前腳剛走，後腳這兩人就懷上皇家血脈這樣的荒唐事情。
作者有話要說：
朱-小綿羊-景：咩——！
第152章 第 152 章
一行人很快搬了家。
縣衙的屋牆建得很牢固，就是地方太窄小了，朱景住了最大的院子，其餘人則各找地方安置。
古縣令在本地經營了五六年，不僅打點好上面，還用銀子籠絡住了下面。除去縣令這個官職，下邊還有縣丞、主薄、縣尉、教諭以及衙役地方士兵等等。
正所謂蟻多咬死象，平時不起眼的這些小人物，若是集中起來鬧事造反，他們官職再高，身份再尊貴，瓷器與瓦罐相碰又能討著什麼好呢？
更何況，劉董還帶著兩百名士兵虎視眈眈呢，他可是朱溶的人。
李和澤憂心忡忡，生怕還沒開始賑災，他們就要被人困住了。
賈雨村神情自若，態度從容，不畏不懼。
與古縣令勾結的有縣丞和縣尉，剔除開這些人，縣裡的確空出好些空缺，辦事需要人手，誰也沒有三頭六臂，等朝庭指派少說也得一個月，遠水解不了近渴，幸好，他就早聯繫上了秦與川。
秦與川原先是朱幽的幕僚，當初在扳倒朱幽時他也出了力，算是棄暗投明，賈雨村始終記著他，而朱瑜也是一個賞罰分明的人，不敢許諾大官，讓他做一個小小的縣丞還是沒問題的。
此縣正好是秦與川的老家，幸虧他以前還有一些積蓄，才不至於在災年裡活不下去。
秦與川本以為自己能從朱幽那件事裡活下來，就是天大的恩情了，沒想到還能當官，當即感動得就要落淚。
他身為本縣人士，自然知道旱情可怕，百姓受了怎樣的苦楚，又深恨古縣令等人不作為，上任代理縣丞這個職位後，幹勁十足。
縣衙在古縣令的統治下雖然上下沆瀣一氣，這世間總是有好人的，也有那麼幾個不願意與他同流合污的好官，比方說主薄等人。
秦與川聯絡他們，經過舉薦與篩選後，總算把空缺給補上了。
……
縣衙的大牢裡，古縣令自從被抓進來就一直反綁著雙手，還用抹布堵住了嘴，天大亮後他用盡九牛二虎之力才把嘴裡的抹布蹭掉。
古縣令氣得跳腳，拼命踢打牢門大喊大叫，喊得嗓子都快啞了，才出來了一個衙役。
古縣令一邊喘氣，一邊眯眼細瞧，衙役們都是最底層的，他記不住底下這些人的面容，只記得那幾個趨炎附勢又貪財還被自己用銀子喂飽了的人。
很明顯，眼前這人並不在他的印象裡。
「你快把我放了。」
衙役沒動，並不接受他的命令。
古縣令只好沉住氣，他不知道外面的局勢如何了，想來不會太糟糕，畢竟他是二皇子的人，想扳倒他還得看二皇子願不願意，而且劉董手下還有兩百人，此時沒來救他，肯定是因為還沒收到消息的緣故。
誰能想到，半夜竟然有高手從天而降，直接堵了他的嘴，捆巴捆巴往牢裡一丟就不管了！
「縣丞呢？縣尉呢？」
這回衙役答了：「都在這裡，和你不是一個牢房。」
古縣令倒抽了一口氣，來抓他的人俱都穿著皇子府的統一服飾，他不相信三皇子那只綿羊能有這血性。琢磨了一下，多半是賈大人了，因為只有他身邊跟著幾個這樣的護衛。
「你出去替我打聽一下，看看劉大人在哪裡，請他快來救我出去。」古縣令的語氣溫和了很多，說完就在腰間摸索，想掏些銀子來買通這衙役。
誰知掏了半天，身上連多餘的一條線都沒有，他只好道：「你放心，本官出去後一定加倍補償你。」
衙役不理會他，扭頭就走，古縣令連叫幾聲都沒人把人叫住，氣得在牆上狠狠踢了一腳。
這時，劉董進來了，古縣令見到他如同見到救星似的：「劉大人總算來了，快放我出去。」
劉董隔著牢門冷冰冰地看著他，語氣很不善：「枉我想盡辦法拖慢行程，你這裡竟然還漏洞百出，你不知道吧？賈大人連夜遞了摺子，據說還有證據呈上，現如今誰敢擅自放你？安心呆著，等聖上裁決。你最好保佑那些證據無足輕重，不然……」
古縣令一聽，頓時如煮熟的麵條似的軟倒在地上，片刻後，他回過神，慘白著一張臉拼命替自己爭取活路：「大人，我和大人可是一條道上的啊，求大人想想法子，救下官一命，下官必有重謝。」
劉董靜靜地看著他。
都說三年清知府，十萬雪花銀，這姓古的手段狠毒，撈下的何止十萬，雖然劉董愛錢也怕自己沒命花。在京城裡，他一個小小的武官平時連面聖的資格都沒有，事情被賈大人捅出來，說不準連二皇子都要捨棄這位縣令了，自己又何必強出這個頭呢？
「你自求多福吧。」劉董丟下這句話，轉身就走。
古縣令收起一臉戚色，眼神發狠。
在三皇子這群人抵達之前，明面上的帳本他都處理好了，該抹的抹了，該封口的也封了，看上去毫無破綻。也正是因為如此，所以劉董才輕飄飄地把他扔到一邊不管。
姓古的能當上縣令，這說明他的頭腦並不笨，相反還很聰明。
有一本被他藏在書房暗格的帳本，是誰都不知道的，他既希望這本帳本不要出現在皇上面前，這樣他的罪行還不至於太重，若是二皇子有良心，替他求幾句情，興許這事也就過去了。
另一方面，他又希望這本帳本能被人找到，要是自己活不了的話，這些年拿了他好處的人，不論身份多麼高貴也該付出一點代價的，不然即使到了閻王那裡，他也要告上一本。
不提古縣令在牢裡如何思緒翻騰，憂心忡忡的李和澤來找賈雨村了。
李和澤雖然官職不高，古縣令在賄|賂人的時候卻也沒有略過他，送到李和澤面前的只是一口小箱子，他打開看了看，嚇得心臟都重重地跳了兩下。
箱子是夜裡送來的，他不好深夜去打攪賈雨村，到了第二天早上，眾人又忙著搬家，直到一切安頓下來，他才讓下人抬著箱子來找賈雨村拿主意。
賈雨村不解：「李大人這是……」
京官到了地方，地方上的人送些特產之類的孝敬也無可厚非，但此時本縣的災情都嚴重成這樣了，百姓們連水都喝不飽，古縣令送起金銀卻是論箱。
李和澤哪裡敢收，這箱子東西簡直是用人命換來的。
「不瞞賈大人，下官要是收了心裡實在有愧。」
「我知道了。」賈雨村讚賞地看著他，「我這裡也有一口箱子，一起搬到外面去，正好換成大米分發給百姓。」
經過賈雨村大刀闊斧般的整肅，現在剩下來的都是真正願意為民辦事的，他把所有人叫到一起，又請來三皇子，一起商量對策。
「先把無辜的百姓放了，再開糧倉，提前徵收上來的稅糧全部退還給百姓，免費發放明年的春種，至於減免賦稅，這個得等朝庭的指示。」
賈雨村如此建議，眾人都點頭說好。
「即使這樣，也只能解一時之困。」賈雨村沉著臉，緩緩道，「還是應該興水利，修灌渠，若沒有水進來，即使有了種子，明年也不會有好收成。」
說到水利這一塊，就是李和澤的主場了，他點點頭：「下官等下就去勘察地形，儘快規劃出一條最近的路線。」
興修水利需要徵調民夫，以往的做法都是徵集本縣的百姓無償做工，算是服勞役，古縣令惡舉在前，本縣民心不穩，這時候再這樣行事難免會激起更大的怨恨。
於是，賈雨村又提出來由縣衙出銀子，給民夫們提供飯食。
梁主薄心裡很感動，他在古縣令手底下苟且了這麼些年，總算遇上一個好官了，他點點頭，贊同道：「還了稅糧，再贈與春種，哪怕不提供飯食他們也心甘情願來做這份工呢。」
「百姓們正餓肚子，吃飽了才好做事，不必擔心沒有銀子，古縣令送的兩箱金銀正好用在這裡。」賈雨村微微一笑，「這也算是勉強贖了他的一點罪孽了。」
朱景聽到這裡便愣了愣，然後扭頭去看柴公公，柴公公收到他的眼神，立刻點了點頭。
朱景頓時就明白了，原來古縣令昨天也給他送了禮的，不過那時他正陪著美人，想必是交到柴公公手上了。
朱景咳了咳，道：「這是好事，我也盡一份力。」
眾人忙誇三皇子此舉大義，有善心，聽得朱景滿臉都是笑，感覺自己的形象更高大了，到時回京跟父皇一說，保准能得一句誇讚。
……
這天早晨，來粥棚排隊領粥的淒苦百姓們發現了一些變化，比如粥的品質與以往大大不同，不僅又稠又濃，穀殼與沙粒再也找不到半顆，甚至每人還能多領一個白白胖胖的大饅頭。
城內外還貼滿了告示，當上面的內容被人大聲念出來時，群情振奮，人們爭相奔湧到縣衙門口，生怕這是一場玩笑。
朱景被賈雨村推出來，當眾說了幾句場面話，他皇子的身份果然很好使，善良的百姓們頓時感動得涕淚橫流，自發跪下來，高呼萬歲。
朝庭的旨意沒幾日就下來了，賦稅減免一半，古縣令被罷官，抄沒家產，押送進京，其他事宜則由賈雨村全權處理。
第153章 第 153 章
賈雨村才剛剛到了地方，京城的寶釵就坐滿月子了。
賈朝已經會笑了，還常常發出無意識的咿咿啞啞聲，若有人逗他，就叫得更歡快了。
看著兒子一天天長大，寶釵的心差點軟化成水，宋老太太更不必說，睜眼閉眼都是「我的乖孫孫。」。
自從有了這個孫子，老太太的身子骨也好多了，平時連拐杖都不拄了，腰不酸，腿不疼，胳膊上的力氣都大了很多，可以抱著朝兒三四個時辰都不用撒手的。
薛氏兩頭跑，來賈府陪伴寶釵幾日，又要回家照顧懷孕的香菱。因為香菱懷胎未滿三月，不好跑來跑去，只能在家靜心安胎。
寶釵怕薛氏太過辛苦，勸她：「嫂子頭一回有孕，娘在家裡看照嫂子就行，別再跑來跑去了，我已經出了月子，你不用擔心這裡。」
「家裡頭有你哥哥，我沒什麼不放心的，倒是你這裡，姑爺一走家裡連個男人都沒有，讓我怎麼不擔心？」
寶釵忍不住笑了：「管家不是男的？再說還有小廝呢。」
「他們不算，都是些下人，哪裡比得上我姑爺的一根手指？」薛氏揮揮手，又道，「說起來，甄太太過兩日也該到了。等她來了，把香菱交到她手上我也放心。」
寶釵不解：「甄太太？誰家的？」
「瞧你，天天躺著坐月子都坐糊塗了，你嫂子不是姓甄？」
「啊，我想起來了。」寶釵恍然大悟，「之前就聽你們說要接嫂子的娘過來一起生活，後來不知怎麼的又沒了下文。」
「我們寫了信去，那頭回信說不想離開家鄉，倒是很高興能找到香菱，寄了兩套衣裳來，還有一根銀簪。」薛氏細細說起來，「那根銀簪半舊不新的，我估摸著那邊的條件也不太好，就準備了一份厚禮，又封了一百兩銀子寄過去。她既然不肯過來，我總不能眼睜睜地看著親家過苦日子吧？這筆銀子就當是替香菱孝敬她的養老錢了。」
寶釵聽到這裡，看了她娘一眼。
這一眼，本來也沒別的意思，不想薛氏卻誤會了，以為女兒嫌她給的銀子太少，急忙辯解道：「那會兒我們剛從賈家搬出去，又是買房又是買鋪子，哪樣不需要錢？這些還都是你出的呢。那份厚禮以及一百兩，還是從你給我的那一千兩裡支出來的。」
寶釵邊聽邊點頭。
薛氏又道：「不是我小氣，你哥哥當時連半個銅板都沒賺到，我還靠著自己女兒給的銀子過活呢，這樣幫親家已經算是盡了力了，難道還要讓你也養著那一家子不成？」
寶釵仔細回憶了一下原書的內容，當時葫蘆廟起火，甄士隱帶著妻子投奔岳父，身邊也是有銀兩的，後來他的岳父封肅還幫他買了房，買了地。
封肅心黑，拿著女婿的銀子卻不幹實事，買的都是薄田朽屋，雖則這樣，但也不至於糊不了口。
再者，甄士隱出家後，甄太太是跟著她親爹一起生活的，封肅這人會鑽營，心又黑，撈下的家產也不算薄了。無論怎麼看，甄太太都不至於沒飯吃。
「這樣就夠了，升米恩，斗米仇，這話還是有道理的。往後逢年過節的送些禮過去，嫂子那裡也說不出什麼的。」
「就是。我原以為兩家人就這樣處著了，沒想到前些日子那邊突然送了信來，說要來看你嫂子。」薛氏說著說著，臉上顯出擔憂的神色，「也不知親家太太是個什麼脾性，好不好相處。」
「她是長住還是短住？以嫂子的性子來看，她娘應該也好相處的。」
薛氏聞言就笑了：「我也是這樣猜的，你嫂子那麼軟綿的一個人，想來親家太太也不會是個潑辣的。」
這一次，薛氏在賈家住了三天，看著寶釵滿了月，能起身行走，又能料理家事，便放心地回去了，她還要收拾屋子給甄太太住呢。
宋老太太估摸著兒子應該到了，就催促寶釵寫信。
寶釵也正有此意：「前些天不能下床，因此耽擱了，娘放心，我這就寫。」
老太太：「多寫寫朝兒的事情，他在外頭不知怎麼牽腸掛肚呢。就說家裡一切都好，讓他在外頭不要掛念，用心辦差，辦完了早些回來。」
寶釵一一應了，寫滿了兩頁紙，給老太太念了一遍，確認沒有遺漏了，又拿起筆劃了一副朝兒的滿月圖。
老太太一直在旁邊盯著，連聲說她畫得好，活靈活現的。
寶釵畫的是兒子躺在搖籃裡拍手眯眼笑的場景，畫完後自我欣賞一下也覺得挺傳神，於是滿意地收起來，封好，然後交給高管家發出去。
因為賈雨村不在家，所以賈朝的滿月酒也不必辦了，老太太把希望放在百日上面，要是那之前兒子能趕回來，就辦個熱熱鬧鬧的百日宴，要是趕不回來，也只好委屈朝兒，擺酒要往後面推了。
寶釵滿月後就開始接手家事，消息靈通的人都知道賈府添丁，上趕著來送貼子送禮，寶釵將貼子全部推了，送來的禮卻不好退。
只要賈雨村身在官場一日，交際應酬就必不可少，後宅也包括在其中。要是每一份禮都原封不動地還回去，人家不會誇你廉潔，只當你是在嫌棄禮薄呢。
寶釵把禮都收了，然後按等價送了回禮。
儘管家事瑣碎，幸虧賈府也不是什麼高門大戶，所有下人加在一起也才二十多個，每日只需料理半個時辰就能完事，又有老太太幫著照看孩子，寶釵覺得還是很輕鬆的。
……
這日，賈雨村剛從外面回來，外袍一脫，裡面的一套白綾裡衣褲全都濕透了，雙壽心疼得直咂嘴：「老爺真是太辛苦了，何必親自在外面跑，叫下麵的人去就是了。」
「整日坐在屋裡，容易耳目閉塞，不親自出去看看，怎麼知道他們有沒有糊弄人？」賈雨村也覺得身上粘粘的，很不舒服，「打盆水來，我要擦擦身。」
雙壽：「一盆水哪裡夠，我讓人抬一桶來，痛痛快快地洗一洗吧？」
雖然本地缺水，隔壁的縣城卻不缺，劉董帶來的那兩百名士兵這兩天也沒幹別的，專門用馬車從隔壁縣運水過來，所以縣衙裡是不愁沒水的。
賈雨村擺擺手：「一盆就夠了，馬車運水也不容易，多留一些給三皇子使。」
雙壽應了，轉身端了一盆水來，賈雨村不要他服侍，將就著用帕子擦身，一邊慢慢擦一邊想事情。
就算有了秦與川這個幫手，賈雨村也忙得恨不能學會分身這種法術，今天他到鄉下走了一遭，發現這裡是真的窮，百姓也是真的純樸。
他們穿著破舊的粗布棉衫，地裡沒有一丁點綠意，入目全是焦黃，見著自己卻激動得直磕頭，連聲說多謝朝庭想著他們。
就因為把稅糧還了，又減免了一半的賦稅，還免費發放了春種，百姓們就滿足成這樣。
許多村子的水井早已乾涸，想吃水就得走很遠的路去山裡挑。賈雨村讓幾個村民帶路，走去山裡看了看，那是一處泉眼。
據村民說，以往天時好的時候，這裡泉水如湧，水質清甜，今年太旱了，這處泉眼的水位也只有最底下那薄薄一層，還是從大山深處滲透出來的。
引水過來迫在眉睫，李和澤也出去兩天了，查看地形，規劃路線，這是一個辛苦活，夜裡還要露宿在野外。
更關健的是，就算一切準備妥當，還得先上報朝庭，看皇上肯拔多少銀兩來修建這裡的水利工程。
皇上越年邁行事越發荒唐，夏修行宮，冬建溫泉，國庫日漸空虛，這一趟之所以派賈雨村過來，一則看中他的能力，二則就因為他是戶部的官員。
戶部，掌管全國的戶籍與財政，皇上的用意不難猜測，想讓賈雨村用最少的銀子把這裡的事情解決。
要是皇上只肯下拔一半銀兩，另外一半讓他在當地籌措，這可怎麼是好？本縣的財政狀況非常堪憂，有古縣令這個大蛀蟲在前，縣裡還能留下多少銀子？
難道又要逼著百姓把剛拿到手的稅糧還上來麼？
雖然皇上判了古縣令抄家，可抄家這活兒是錦衣衛的本職工作，賈雨村不能越界，所以哪怕抄出再多的銀子那也是皇上的，並不屬於本縣百姓。
唉，現在就盼著四皇子能理解他的苦處，在皇上面前周旋一下。
雙安從外面小跑著進來，臉上帶著喜氣：「雙壽，老爺呢？」
「在裡面擦身子，你手裡拿的是哪裡來的信？」
「家裡的，從京城發來的。」
雙壽點了點頭：「那你進去吧，我去趟廚房，給老爺端一碗綠豆湯解暑。」
雙安把信往他手裡一塞：「你跟著老爺在外面跑了一天了，你歇著，我去。」
「多謝，回了家請你喝酒。」雙壽笑笑。
賈雨村從浴間出來，就看到自己的小廝雙壽正坐在地上捶腿，便道：「有凳子不坐，怎麼坐在地上？」
雙壽嚇了一跳，趕緊站起身來，一面拍打屁|股上的灰塵，一面賠罪道：「怪我不中用，平時也常跟著老爺走動，這才出去了大半天，竟然就腿疼了。」
賈雨村笑笑：「別說你，我也覺得腳疼呢，起了好幾個泡，你拿根針來替我挑了。」
雙壽立刻緊張起來：「還是請個大夫來看一看，配點藥。」
「又不是什麼大事，哪裡用得著請大夫，你快去拿針。」
雙壽不敢再說，轉身要走時才想起還有一封信，急忙道：「家裡來了信，我放在書桌上了。」
第154章 第 154 章
一聽有家裡的來信，賈雨村再也顧不得腳底起的水泡，大踏步走到書桌前，拿起信迫不及待地看起來。
他先把兩頁信紙看了一遍，確認家裡沒出什麼大事這才放下心來，接著又拿起最底下那張畫。
寶釵的畫技很好，對色彩也有自己的領悟，此時賈雨村看到這副畫如同兒子就出現在自己面前似的，栩栩如生。
朝兒躺在搖籃裡，身上穿著大紅繡花綢衣，下麵配一條青綠綢褲，他的臉蛋胖了一圈，白白嫩嫩的，正拍著巴掌眯眼笑，伸出的小手也是肉呼呼的，一看就是被照料得精心。
賈雨村含笑看著，許久才移開視線，把信紙再次仔仔細細讀了一遍，最後拿著畫看了又看，手指輕輕地在上面摩挲著，仿佛這樣就能摸到他兒子一般。
一封家常信，賈雨村足足看了半個鐘頭，然後才提筆回信。
之前賈雨村擔心朝庭不會那麼爽快地拔銀兩下來，果然應驗了。
自從皇上的身子老邁之後，他越發注重享受，生活奢靡。這世上有幾人不盼著長生不老呢？尤其是位高權重者，可是古往今來，又有誰做到不老不死呢？
皇上擔心自己沒幾年的活頭了，現在不享受一把，將來可就沒機會了。雖則他也相信人會有來生，下一輩子能不能再當皇帝還是個未知數，因此，他心安理得地過起了越來越奢華的日子。
姓古的家產被清算出來，足足有幾十萬兩之多，這筆錢財還沒進京，錦衣衛就先發了密報回去。
皇上見了十分高興，準備挪進自己的私庫，至於賑災所需要的銀兩，那應該由國庫來出，就算國庫不夠，在外邊想辦法湊齊就是了。
他的本意就如賈雨村所猜想的那般，朝庭只出一半，當地的富戶以及百姓們再湊齊另一半，雖說這兩年會苦了點，可只要水利一修好，惠澤的還是當地老百姓呀，讓你們出點錢不應該麼？
只是，賈雨村送來的摺子上面寫明瞭，當地百姓不宜在增加賦稅，應當休養生息，皇上看到這一點又猶豫了。
賑災賑災，你不能把人家賑得比受災時還要難熬啊。
於是，他想出一個主意，讓周邊的幾個縣幫扶一把，有錢的出錢，沒錢的出力。
這個想法是美好的，可別人也不是傻子，誰捨得掏自家腰包去富裕別人？好幾個人在朝堂上對著皇上哭窮，哭得他心煩意亂，直接退朝，下次再議。
下朝後，朱瑜走出議事殿，抬頭看著遠處的天空，暗自歎了口氣。
父皇又讓他失望了，本以為賑災的款項不論從哪裡拔一點就夠了，不料父皇這般敷衍了事，實在是愧對天下百姓。
中秋節未到，天熱得烤人，皇上前些天就已經從戶部要走一筆銀兩，直接拔給工部，提前準備擴大今冬享樂的溫泉。
不光是這個，這一回的事情，明眼人都看得出來朱溶在裡面扮演了什麼樣的角色，要是沒有他罩著，一個小小的縣令敢如此膽大妄為？搜刮民脂民膏，欺上瞞下，哪怕對方是皇子也該受些教訓的。
皇上非但沒有深究，有朝臣提起時他還故意轉移話題，擺明瞭是想輕輕揭過。
朱瑜本以為皇上會抓住這樣一個機會，削弱朱溶的權勢與影響，畢竟他平時表現出來的可是很忌憚這位深得民心的二哥的，沒想到……
呵，朱瑜笑了笑，他那高高在上的父皇才不是什麼父愛發作呢，多半是害怕把朱溶削得太弱，幾位皇子之間的勢力又會失去平衡了。
朱瑜收回視線，慢慢走去午門辦公，快到午時的時候，一個小太監走過來跟高公公耳語了幾句，高公公聽罷，立刻進屋稟報朱瑜。
朱瑜點點頭，站起身來：「我這就去見父皇。」
皇上在早朝上生了一場氣，回到寢殿休息了一會兒氣性也就差不多散了，恰好宮侍傳四皇子求見，便急忙喊他進來。
「給父皇請安。」朱瑜走進來，恭敬地行禮問安。
「公事都忙完了？你是坐轎子過來的，還是走路？這麼曬的日頭有什麼事不能等到涼快了再說？小心曬出病。過來坐吧，用過午膳沒？陪父皇一起用一點兒。」
皇上慈眉善目，真情實意的模樣看著倒像一位慈父了，朱瑜內心平靜，面上卻做出驚喜狀：「兒臣求之不得，多謝父皇賜膳。」
皇上滿意地點頭，吩咐公公趕緊擺午膳。
父子倆相對坐下，秉持著食不言寢不語的風格，直到飯後端起茶盞喝茶時，朱瑜才小心地開了口：「父皇，關於今日早朝議的那件事，兒臣有一點自己的看法。」
皇上喝茶的動作一頓，眉心微微一皺，很快就鬆開了，含笑道：「父子一場，有話就直說，不必如此小心翼翼。」
「謝父皇。」朱瑜斟酌著道，「父皇，兒臣以為，古百里一個區區七品小縣令，五六年間竟然積攢下幾十萬兩的家產，這些都是從百姓們身上搜刮得來的不義之財，理當還給百姓。父皇是一國之君，百姓們都是您的子民，此舉大義大善，百姓們定然會日夜磕首，歌誦父皇您的恩德，天上的神明若是知道了，也一定會降下很多福澤給父皇的。」
年輕力壯的時候，皇上不那麼相信神佛，等到老了，感覺越來越不能抵抗生老病死時，他這才把希望寄託在神佛身上。
這番話若是朱瑜當著朝臣的面說出來，未免有逼迫自己的嫌疑，這孩子也算貼心，知道私底下悄悄來說。況且，他因為私心而沒有嚴懲二皇子，心裡本來就有所愧疚，稍一琢磨，就覺得這提議也不錯。
既是不義之財，說不定用了會對自身的福氣有所妨礙，不如先發下去，等修好了興利，慢慢的也就從賦稅裡賺回來了，再說還能安撫一下四兒子，何樂而不為呢？
「你說的很有道理，朕也是這樣想的。早朝那會兒朕因為昨夜沒睡好，所以有些頭疼，大臣們鬧哄哄的，吵得朕連他們在說什麼都聽不清了。就依你的意思，一會兒朕就批復下去。」
朱瑜笑了笑，又關心地問了幾句皇上的身體狀況，一番父慈子孝之後皇上顯出疲色，朱瑜這才適時告退。
皇上睡醒後，發下旨意，吩咐錦衣衛將抄家所得的東西暫時存放在當地縣衙，由戶部左侍郎酌情支取，賈雨村這才松了一口氣，辦起事來也不至於縮手縮腳了。
不提災縣開始了轟轟烈烈的修水利工程，朱溶得知消息時，氣得眼睛都瞪圓了。
他狠狠地摔了鎮紙，咬著牙道：「好一個賈大人，一去就壞我的事！」
朱溶原來的計畫是這樣的，只要古百里把明面上的東西全部抹平，哪怕賈雨村去了也只能起一個監督的作用。等朝庭拔下賑災銀兩，古百里在中間稍微運作一下，不論是克扣還是以次充好，又或者在支出那裡多添幾筆，都能從中謀取大利。
朱溶能得大頭，多給古百里喝幾口湯就夠他死心踏地為自己效命了。
不想，賈雨村一去到那裡就出其不意，前腳剛把古百里給捆了，後腳就八百里加急發來密奏，弄得朱溶大為光火。
「你們總說讓我等，等等等，看看，這才什麼時候，他又把我的人砍掉一個了！再等下去，我的勢力就要被人蠶食個精光了！」
說著說著，朱溶暴躁起來，緊緊捏著拳頭，氣得青筋都鼓起來了，再也沒有往日溫文爾雅的模樣，簡直判若兩人。
他的心腹慕僚萬明志，走過去撿起鎮紙，用衣袖擦了擦重新擺回到桌上，然後微微歎了口氣，低聲道：「二皇子息怒，那封密折是直接送到皇上手裡的，內容無從得知。雖則，在朝堂上用的是私攬賦稅這個名目定了古百里的罪，我就怕……萬一那摺子裡頭還有別的內容呢？」
「怕什麼。」朱溶鬆開拳頭，走到椅子上坐下來，輕飄飄地看了萬明志一眼，萬明志立刻上前，替他倒了一盞熱茶。
朱溶端起茶盞，吹了吹，並不急著喝，扭頭看向萬明志。
他臉上又掛起了那副春風般的微笑，和煦，溫暖，讓人忍不住就想親近，萬明志看慣了他這樣的笑容，此時並不感動，心中反倒突地一跳，有些不祥的預感。
朱溶開口了，語氣非常和軟：「既然父皇沒提，就說明古百里做事還是穩妥的，你不要慌，要知道他比你更害怕被人抓到把柄呢。」
萬明志怎麼可能不慌，與古百里的所有接觸都是他出面的，如果事情真像他想的那般，皇上不會把二皇子如何，可他呢？憑什麼讓皇上對自己手下留情？
朱溶看出萬明志心裡的不安，慢悠悠地開解道：「古百里的腦袋還裝在他的脖子上呢，明年秋後才處斬，現在還在京城大牢裡活得好好的，你急什麼？」
說到這裡，朱溶捧在手裡的茶水略微涼了一點，可以入口了，他低頭喝了一小口，又緩緩道：「我撈的這點銀子跟國庫比起來算什麼，父皇不會那麼小氣的。再說，我這點小事和大哥可不一樣，他是通敵賣國，不論哪朝哪代都夠判個死罪了，父皇心軟，也僅僅把他圈禁在皇陵而已。」
萬明志用衣袖抹了抹額頭上的細密汗珠，他被朱溶給稍微說服了一點點。
第155章 第 155 章
萬明志惴惴不安，朱溶卻絲毫不擔心。
即便他背地裡的這些事情爆光，對皇上來說，不過是最能幹的一個兒子因為想買某樣東西，而偷了家裡的一點銀子而已，與大皇子那樁事件有著本質的區別。
一個是在自己家裡用不太光明的手段，借了點錢，一個則是為了自己的私欲，把家裡的銀子偷出來交給外人。
誰重誰輕，一目了然。
「萬先生最近心有些浮躁啊，你可得沉住氣了。」朱溶拿起茶壺，替萬明志倒了一盞茶。
萬明志誠惶誠恐，道謝不已。
朱溶突然意味深長地笑了笑，涼涼道：「一個明明半截身子都入了土，卻不肯服老，一個是病歪歪的病秧子，既然他們那麼喜歡扮父慈子孝，不如一起到閻王面前去扮。萬先生，你說是嗎？」
猶如一道晴天霹靂打在萬明志的頭頂，他震驚地看著朱溶，仿佛看到了什麼怪物一般。
朱溶毫不在意他目光的無禮，站起身背著手慢悠悠走了一圈，最後停在萬明志的跟前：「只要我提前登上大位，先生今日所憂慮的事情，又有何可懼呢？」
弑父、殘害兄弟手足這可是大罪，即便二皇子能成功，這樣的新君也讓人膽寒。可是，迫在眉睫的問題是，皇上隨時都有可能摘掉自己的腦袋。萬明志只思索了一瞬，很快就有了答案。
當務之急是保命要緊，再者他們這一派的人努力了這麼久，不就是為了把二皇子送上皇位麼？
哪怕過程不光彩，哪怕二皇子的手段再毒辣，了不起將來他提前告老還鄉就是了。
「二皇子英明。」萬明志收起訝色，認真地想了想，「二皇子打算如何做？錦衣衛只聽命於皇上，至於禁衛軍，孫統領這人十分狡猾，不肯提前投靠我們，又一時找不出他的錯處，沒法拿捏他……」
京城禁軍一共有兩支，一支貼身保護皇上，人數一千，另一支則有一萬人，日常工作就是保護皇宮的安全，孫統領正是第二支的右首領，處事圓滑，對所有皇子都一視同仁，他一心只效忠皇上，很難招攬。
「你拉攏他做什麼？吃力不討好。」朱溶微微一笑，「父皇最怕死，大臣們收點孝敬他還會睜隻眼閉隻眼，你要是敢去賄|賂他的禁衛軍？呵呵，那你倆都死定了，他才不管誰對誰錯。越怕死的人，越是寧可錯殺也不會放過任何一個潛在危險啊。」
「那……」萬明志開始發愁了。
一直以來，他和二皇子奮鬥的方式就是做好事，顯才幹，揚賢名，靠著這一招，再加上又有朱幽那個蠢材的無私襯托，的確讓很多大臣心中暗暗屬意二皇子為接班人。
可現在他們討論的不是正常途徑，而是造反啊！
造反需要軍隊，需要武器，哪怕二皇子現在已經爭取到了半數朝臣的支持，可這些文臣有什麼用？是能拿刀還是能提劍？
萬明志心裡焦慮，自從皇上十幾年前把軍權從黃老將軍手上收回來後，一直牢牢握在掌中，這幾個皇子裡頭，也就只有大皇子那時候能稍微接觸到一點。
唉，早知今日，當初應該下力氣攏絡兵部的人。
「有捷徑不走，何必費心思繞遠路？」朱溶胸有成竹，淡定道，「只要父皇倒下了，一旦他不能打理政事，大臣們自然要推一個最有本事的皇子出來主事，舍我其誰呢？」
萬明志眼前一亮。
造反是最艱辛的一條路，可若是只針對皇上一個人，不論是吃食還是穿戴，哪怕護衛再多，百密總有一疏，只需要讓皇上臥病在床，憑著二皇子現有的支持率，現在就是最好的時機！
「二皇子英明，佩服佩服。」
……
很快就要到中秋節，賈雨村顯然是趕不回來的了，宋老太太抱著孫子在寶釵面前唉聲歎氣：「家家戶戶都在團圓，你們老爺又不在家，人不齊這節過得就沒意思了。」
寶釵剛剛處理完家事，吩咐管家把節禮提前備好，哪怕不能出門做客，該送的節禮還是要送的。
「怎麼會沒意思，不是有朝兒陪娘麼？」寶釵笑盈盈地開導她，「老爺又不是不回來了，興許下個月就到家了呢。就算他不在，我們做些月餅讓人送過去，到了中秋那天，我們賞同一個月亮，吃同一鍋月餅，也算是在一起過節了。」
「這主意好。」老太太眉頭一挑，興致立刻高昂起來，「該買的東西買齊了沒？讓廚娘用心做，到時挑最好的給你們老爺送過去，免得他以為我們在家過得太自在，把他都給忘記了。」
「買了最好的麵粉，又新換了一批模具，保管做出來漂漂亮亮的，既好吃，送禮也體面。」
廚房動作很快，麻利地做出頭一批月餅，金黃表皮，內裡裹的有豆沙、冰糖、黑芝麻、果仁、蛋黃以及火腿。
一共三十個小巧圓潤的月餅擺在桌子上，老太太抱著朝兒來看，一面逗弄他：「哎呀，月餅做好咯，給你爹爹寄哪種好呢？」
以往的模具都是牡丹、月季以及福字樣式，今年新添了鯉魚、蓮花以及壽桃等圖形，老太太不禁挑花了眼，一時下不了決定。
寶釵走過來，伸手把兒子接過去：「娘抱得手酸了吧？給我抱一會兒，娘歇一歇。」
其實老太太並不覺得手酸，這可是她的寶貝孫子，再多的酸也全部轉化成了甜，不過寶釵是孩子的親娘，她再稀罕孫子也不能攔著不許親娘親近。
老太太小心地把孫子遞到寶釵懷裡，然後看著月餅，問李大娘：「一共就這麼些個？」
李大娘笑著回：「不止呢，廚房還有二百多個，若是不夠，等下再接著做。」
老太太又問寶釵：「你打算送哪幾家，大概需要多少個月餅？」
與賈家走得比較親密的不外乎就是那麼幾家，薛家、陳家以及四皇子府上，寶釵早就打算好了，因此點點頭：「都安排好了，娘不用擔心。」
以往賈雨村在家的時候，這些人情往來都是他一手安排的，老太太哪怕活了幾十年，從來都沒弄懂這裡面的名堂，幸好有寶釵接手，不然老太太就要抓瞎了。
老太太含笑道：「以後這個家就由你掌管，你看著安排就好。」
寶釵點點頭，這本來就是她的分內事，推辭不得，也笑著說：「我看娘挑了半天也挑不出來，乾脆每樣都給老爺送一盒，就算自己吃不完，分一些給同僚也是好的。」
「你說的對，禮多人不怪。玉歡，每樣都挑一盒，再裝一些家裡的小菜，一起收拾整齊了，讓管家早些寄出去。」
既然要給賈雨村送月餅，寶釵便又寫了一封信，這回她沒有給兒子畫像，因為家事有點多，騰不出空。
四日後，趕在中秋節前，包裹便到了地方，賈雨村收到後看了就搖頭失笑：「這裡也有月餅，寄上一兩盒就是了，怎麼寄這麼多。」
雙壽在一旁笑著接話道：「這也是老太太和夫人念著老爺您呢，擔心您在外邊吃苦。」
賈雨村嘴角含笑，耳朵十分受用，心裡甜滋滋的。
他並不急著嘗月餅的味道，先把信拆開看了，裡面都是些家常閒話，也沒什麼重要的事情。
信紙只有一頁，很快就看完了，賈雨村不敢相信，翻來覆去檢查了好幾遍，甚至還把信封倒過來，的確沒有了。
沒看到兒子最近的畫像，他心裡有點失望，轉念一想，也就明白寶釵怕是沒有空，提筆寫了一封回信，不外乎是讓寶釵和老太太注意身子之類的關心話語，等墨幹後便交給小廝發送出去。
賈雨村把收到的月餅理了理，從中挑出兩盒，親自送去給三皇子：「三皇子，這是下官家裡人送來的一些月餅，三皇子要是不嫌棄就留下來嘗一嘗。」
朱景哪裡會缺月餅吃，不說本縣的孝敬，光是皇子府每隔半個月就會派人過來送一次東西。
不過，這也是賈雨村的心意，朱景欣然收下，笑道：「多謝賈大人的好意，我這裡也剛得了一些，柴公公，給賈大人裝一點。」
賈雨村道了謝，回到住處後，自己只留下兩盒，其餘的便分給眾多同僚們了。
……
這日，薛氏又上門來看望。
她先跟宋老太太道謝：「多謝老太太前日讓人送來的中秋節禮，我這裡也備了一些回禮，親自給老太太送來。」
宋老太太樂呵呵道：「你真是太客氣了，隨便打發個下人來就好，難為你還親自跑這一趟。」
薛氏也笑：「我來不光是送節禮呢，還有一件事想跟老太太商量商量。」
「什麼事，你說。」
「這事寶釵還不知道。」薛氏先看了一眼寶釵，然後才慢慢講起來，「前兩日，我那頭的親家太太從南邊過來了，寶釵是晚輩，該去給她請個安的。」
老太太愣了愣，很快就明白過來，是薛蟠的岳母來了。
「不能等著長輩來見自己，寶釵啊，你看哪天方便就回一趟娘家，拜見拜見。」
寶釵不覺得有多奇怪，因為之前薛氏就跟她提過，只是沒想到對方會走得如此急，連中秋節都不在家過了，畢竟這時候趕路是很熱的。
要是過了中秋再動身，天氣涼爽，一路上也能少受許多罪。
悠于 2019-4-15 23:03
第156章 第 156 章
「娘，我要是走了家裡就只有你一個人了，不如娘和我一起去，正好散散心。」
寶釵不可能光顧著自己回娘家，卻把老太太一個人丟下，於是熱情地邀請她一同出門。
老太太捨不得離開家，況且她也怕熱，便拒絕了：「到時讓你哥哥來接你，你帶上朝兒一起，我就不過去了，身子骨老了，不願意動彈，正好趁著孫子不在家我也好生歇一日。親家太太，你可別見怪。」
薛氏滿臉笑：「老太太還年輕著呢。帶孩子是個辛苦活，老太太也該多多保重自身。您老人家只管放心，到時蟠兒不僅來接，還會好好地把她們母子倆送回來，交到您老人家手上，這才算完事。」
「那我就放心了，只是又要勞煩薛少爺。」
「親兄妹，這是應當的。」
薛氏和寶釵商量好中秋節前一天，過來接她回娘家，然後又坐了坐，這才回家去了。
到了那一天，薛蟠果然一大早就請了轎子過來，寶釵梳洗打扮妥當，然後去正院向老太太辭行。
自從朝兒生下來，這還是老太太頭一回和自己的寶貝孫子分開，雖然只分別半天，老太太卻有些受不住，眼圈似乎都紅了。
寶釵看她這樣，便道：「娘不如一起去，我們略坐一坐就趕緊回來。」
老太太實在不喜歡應酬，和薛氏談得來那也是因為當初薛氏在賈家住了很久的緣故，這麼熟，相處起來也就自在多了，這會兒薛家有客人，老太太去了難免要打起精神應酬。
所以，她想了想，還是搖頭道：「不了，我還是在家等你們母子倆回來。」
寶釵不好強求她，答應吃過午飯就回來，又囑咐玉歡和玉喜好好伺候著，這才抱著兒子出門坐上轎子回娘家。
……
甄太太是兩天前到的京城，她原本不打算來的，雖然她只有香菱這麼一個女兒，可女兒嫁了人，只要她過得好，見不見面又有什麼要緊呢？
突然收到京城的來信，說香菱有孕了，甄太太左思右想，鼓起了平生最大的勇氣，向大哥提出想來京城看望女兒。
香菱的爹甄士隱出家以後，家裡沒了男人，又沒有子女，甄太太一個女人獨居很不方便，漸漸的，村裡的閑漢欺負她家沒人，不分白天黑夜的上門鬧騰，甄太太沒有辦法，只好收拾包裹投奔娘家。
甄太太還有兩個哥哥，大哥封光就住在鄰村，早已成親，生了四男一女，二哥封明則由他爹封肅做主，給鎮上只有一個獨女的雜貨鋪老闆當了上門女婿。
封肅是一個十足的勢利小人，把錢財看得比眼珠子還重，他從不在意那些虛名，認為只有握在自己手裡的東西才是真的，因此也不介意自己的小兒子給人家做上門女婿。有村人笑話他，他反倒得意洋洋，認為雜貨鋪老闆操勞一輩子，到頭來爭下的一份家產才成了封家的東西。
封光做為長子，繼承了家裡的房屋與田地，同時也負擔起給爹娘養老的責任，甄太太前去投奔，雖然是自己的親妹妹，封光嘴上不說什麼，心裡還是有些嫌棄的。
背地裡，封肅勸他：「再怎麼說也是我女兒，她家已經那個樣子了，難道還能趕她走不成？你別看你妹妹運道不好，手裡也是有屋有田的，她又是個勤快人，平時縫縫補補，還能做些針活線兒貼補家裡，你虧不了。」
甄太太手裡的屋和田，還是當初她親爹從甄士隱手裡半哄半賺幫著買的，屋是爛屋，田也是薄田，值不了多少銀子。
封光的性子和封肅簡直如出一轍，甚至青出於藍而勝於藍。他不光喜歡錢財，同時也注重自己的名聲，畢竟他還有四個兒子和一個閨女呢，對親妹妹不聞不問，勢必會讓村人說閒話，他只好捏著鼻子認下這個麻煩。
轉頭，封肅就去勸女兒：「你沒了丈夫，又沒有孩子，將來還得靠你的四個侄兒給你養老摔盆扶靈，依我看，你不如把手裡頭的東西全部交給你大哥，你覺得怎麼樣？」
也是巧了，甄太太的性子和她女兒香菱一模一樣，都是逆來順受的，親爹把話說到這份上，她還能說什麼呢？
況且，她這一趟不是只在娘家住一天兩天，而是想著長住的，人在屋簷下，哪能不低頭，於是甄太太就這麼把她的屋和田全部交到封光手裡，由他處置，自己再也不過問。
甄太太是個勤快人，無可奈何之下回了娘家，本來心裡就有愧，所以平時做事根本不需要人吩咐，和封家唯一的一個下人廚娘一起，把家裡打理得整整齊齊。
之前薛蟠寄過去的厚禮以及那一百兩銀子，自然也全都進了封光的腰包，甄太太只在一旁過了個眼癮，她還抹著眼淚感歎：「只要香菱嫁得好，我就知足了。」
有了這麼一筆天降橫財，封光看他妹妹的眼神都有了熱度：「我瞧那薛家也是個富貴人家，不然怎麼置辦得起這麼一份厚禮，你哭什麼，這是好事啊。」
後來，甄太太提出要進京看望女兒，封光起先是不同意的，山長水遠的，這一路不知要花掉多少銀子，後來還是他的妻子勸他：「讓妹妹去一趟也好，圓了母女這一場的情份。」
封光的小女兒封婉容一聽是去京城，便纏著爹娘磨了好些天：「爹啊，我也想去京城開開眼界，姑姑一個人上路多悶啊，有我陪著就不一樣了。」
封太太這下不幹了：「你爹相中了你二伯介紹的那家人，準備年後就給你定親，一個大姑娘成天瞎跑什麼。何況那麼遠的路，我是不放心的，你老老實實呆在家，哪兒也不許去。」
封婉容立刻把嘴嘟得高高的，掛個油瓶都不會掉下來。
封光看了女兒一眼，心裡又有了另一種打算。
他先把婉容支使出去，然後跟妻子商量道：「我打聽過，跟著商行的車隊一起上路，只要十幾兩的路費，再添上幾兩銀子做這一路的伙食錢，足夠的了。唉，妹妹天天在家哭，我看了也不忍心。我那可憐的侄女三歲就被拐子給拐跑了，這些年還不知吃了多少苦頭呢。妹妹這一去，再回來一定不會空著手的。況且，二弟介紹的那家人雖然比村裡人強，到底不怎麼如我的意。薛家住在京城，認識的人不比鎮上強多了？婉容這一去，不光是見見世面，要是侄女能在京城給她介紹一門好親……」
封太太心裡意動：「跟著商隊安不安全？」
「怎麼會不安全，你只當你的女兒是個寶，人家押送的貨物都值好幾百兩呢，專門請了一批護衛，比自己趕路不知安全了多少倍！」
封太太沒有再反駁，算是默認了這件事，然後跟女兒說已經同意她去京城，卻半句不提別的話。
轉過身，封太太悄悄跟甄太太說話：「……你大哥的意思就是這樣。我們誰都沒去過京城，也不知侄女在那邊是個什麼情況，你去了私底下問她一聲，都是一家人，婉容要是真能嫁到京城，侄女也算多了個伴，不至於孤伶伶的，被婆家欺負了都沒人幫著出頭。」
封光這兩口子，做事向來是一人扮黑臉，一人扮紅臉，封光就是那個黑的，他的妻子則是紅，所以甄太太對這位大嫂的印象很不錯。
甄太太在大哥家住了這麼些年，大嫂不打也不罵，有時封光給妹妹臉色看了，封太太還要幫著勸說幾句。
難得大嫂有事求自己，甄太太哪裡好意思拒絕呢？當即就保證道：「大嫂你只管放心，雖然香菱三歲就離開我身邊，我生的女兒我知道，性子和我一模一樣呢。要是沒有好的也就罷了，若是有，一定介紹給婉容。」
「哎呀，妹妹你這樣說，我心裡真是感動得不行。當年你剛來我們家，你大哥還不太樂意呢，我就說他了，妹妹那麼好的一個人，只可惜命不好，都是一家人，哪能不拉一把的？你瞧瞧，如今婉容就全指望妹妹你了。」
甄太太聽了這話，也感動非常，同時還生出一種責任感。
封太太又道：「要是辦不成，妹妹也別難過，不是我誇口，在這個村裡想娶我們婉容的多著呢。其實我也捨不得把她嫁太遠，將來想見一面可就難了。這事妹妹記在心裡就好，不管成與不成，我先在這裡多謝妹妹了。」
說著，作勢要給甄太太行禮，嚇得甄太太一把攔住她，哽咽道：「大嫂……這些年大嫂待我的好……」
「好了好了，不說這個了。」封太太拉住她的手，熱情地說，「我們去選塊好料子，給你和婉容做兩身新衣裳，既然要出門，以前的舊衣裳就不好再穿出去了，沒得丟人。正好侄女上回送來幾匹好料子，你快來挑一挑。」
甄太太收了淚，樂呵呵道：「我一把年紀了，隨便揀塊細棉布做兩套就夠了，倒是婉容該用那細軟的綢緞好好做幾身，她正是應該打扮的時候呢！」
薛蟠送來的幾匹綢緞，被封光賣了一大半換成銀子，剩下幾匹本來是預備著留給女兒做嫁妝的，這時候也只好先拿出來做成衣裳。
等收拾好行李，封光領著兩個兒子送甄太太和婉容出門，一直送出了州府才轉身回來。
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！^_^
第157章 第 157 章
寶釵跟著薛蟠回了薛家。
在大門口下轎，薛蟠先把妹妹扶出來，然後才轉身去打發轎夫車馬錢，奶娘抱著朝兒，鶯兒過來扶著寶釵，紅錦則站到了奶娘身邊，防著她走路不當心，把小少爺給摔了。
薛氏從兒子去接人起就一直在廊下等著了，此時聽見前面傳來的聲音，忙不迭地走出來迎接。
寶釵笑嘻嘻地同她打招呼：「娘。」
「嗯，進屋坐。」薛氏只看了女兒一眼，然後就湊到了奶娘跟前，伸出雙手，「哎喲，我的乖孫孫，來，給外祖母抱抱。」
奶娘還想抱著朝兒給薛氏行禮，被薛氏一把攔了：「抱著孩子就別多禮了，快給我。」
奶娘笑笑，小心翼翼地把小少爺遞過去。
薛氏摟緊朝兒，在他臉上親了一口，這才招呼眾人：「都進屋說話。」
一行人從庭院穿過，徑往薛氏所住的正院而去，香菱在東廂屋裡整理了一下衣裙就要出去見人，卻被她娘扯住了衣袖。
甄太太滿臉緊張，忐忑不安地問：「你小姑子回娘家，頭一次見面，我又是長輩，不給見面禮實在說不過去，你臉上也不好看。」
甄太太來時身上穿著一套細棉布衣裙，這兩天換下來洗了，現在穿的是素色暗花下等綢料子的新衣，大概是心疼衣裳，她行動間處處小心在意，反倒顯得整個人更加拘謹了。
香菱瞬間心疼起來。
她娘來的時候頭上連根像樣的簪子都沒有，明明少爺送過去的東西裡既有料子，又有首飾，怎麼她娘還如此寒酸？
甄太太摸了摸自己頭上一根簇新的金簪，這是香菱送給她的，她笑了笑：「我沒什麼可以拿得出手的東西，就這根簪子還算好一點，等下把它送給你小姑子，你看怎麼樣？」
肯定不行的啊，她頭上就這麼一件首飾，拔了就光禿禿的了，難看不說，寶釵也一定不會接的，到時場面就弄得尷尬了。
「這個不行，娘你等一下。不止我小姑子回來了，還有外甥呢。」香菱正打算進屋翻自己的首飾盒，找兩樣東西給她娘度過這一關，薛蟠突然從外面進來了。
寶釵一回來，薛氏眼裡就只看得到女兒和外孫，薛蟠這個兒子都得靠邊站。母女倆在前頭一邊走一邊說說笑笑，薛蟠落到最後面，他扭頭看了眼自己的屋子，疑惑香菱怎麼還不出來，於是便進來找人，不想卻聽到這麼一番話。
薛蟠對自己這個岳母是非常服氣的。
薛蟠這人有一點好處，就是有自知之明，他以為自己是憨傻界的頭名，沒想到天外有天，人外有人，岳母比他還更勝一籌呢！
要是岳母獨自進京也就罷了，大家最多只當甄家窮困，把送去的禮換成了大米飽腹，偏偏又有了封婉容這個參照物。
婉容穿著最上等的綢緞做的新裙子，才來了兩天就換了四五身，件件不重樣，頭上用一根銀簪束髮，還斜插一根金簪，左手銀鐲子，右手金鐲子，岳母跟在她身邊一點也不像是姑母，倒像個灰撲撲的奶娘似的。
甄太太因為常年勞累，一雙手伸出來比廚娘還要粗糙，又因針線活兒做得太多，眼睛早就失了神采，明明和薛氏差不多的年紀，看上去卻要老十多歲。
為了這，香菱已經夜裡偷偷連哭兩晚了。
「香菱，不必去翻你的匣子。」薛蟠大大咧咧道，「岳母身邊有沒有帶什麼針線活兒？禮輕情意重，就送這個。要是沒有，香菱趕緊找兩件自己的出來，就說是岳母做的。」
「這怎麼能行呢？」甄太太拼命擺手，臉都紅了，「沒得羞死人了。」
香菱最聽薛蟠的話，想了想也道：「娘別擔心，我家小姑子不是那樣的人。」
甄太太身邊倒是有很多針線活兒，比如手帕、荷包、襪子之類的小東西，都是她進京走水路時在船上趕出來的。
甄太太住在大哥家，平時除了幫著做家務，還要做些針線活兒拿出去賣，得來的銀子悉數交給大嫂，只有這樣，她才感覺能住得安心。所以，她手上的活兒做得很好，本來是打算做出來送給女兒的，因為手快，一下子做多了，香菱又不肯全要，所以身邊還剩下好幾件。
就連女兒也這樣勸她，甄太太猶豫起來：「真的麼？我總覺得這禮太薄了，不好拿出手的。」
「岳母，我妹夫可是戶部左侍郎，妹妹什麼好東西沒見過？她不缺首飾，快把你的金簪收好。」薛蟠說完，看了兩眼甄太太身上的衣裳，覺得不大好，便對著香菱嘀咕起來，「岳母穿得太樸素了，你也不幫她打扮打扮。晚些我出去一趟，替你們置辦幾樣新首飾。」
香菱小聲辯解：「前天我就找了好料子出來，正幫娘做著呢，只是還沒做好，恐怕還得再做兩三日功夫。」
甄太太一開始是不肯要的，嫌那料子太貴重，讓香菱留著自己穿，或者做給肚子的孩子。
香菱不聽她的，拿起剪刀就裁了，甄太太沒辦法，只好說自己來做，讓女兒歇著，香菱捨不得再讓她娘辛苦，推說交給丫頭做，實則每天自己悄悄地親自動手。
「嗯。這樣就好，我們去正院見妹妹吧。」薛蟠扶著香菱往外走。
薛蟠心粗，說話又常常不過腦子，他雖然是一片好心，可那句話還是讓甄太太難受了，心裡羞得很，臉上也有些掛不住。
幸好，這個二愣子姑爺已經扶著女兒往外走了，倒沒人發現她臉上的羞意，甄太太在後面深深吸了幾口氣，感覺臉色恢復正常了，這才跟上去。
到了正院，彼此行了禮，紫玉端著託盤走到甄太太面前，甄太太從裡面拿起兩方新帕子，小心地看著寶釵的臉色，慢慢遞過去，很不好意思地說：「這是我親手做的，你別嫌棄，留著玩吧。」
寶釵趕緊接過來，大大方方地笑著說：「多謝伯母，我正想要個這樣的手帕呢。」
甄太太心裡松了一口氣，也不緊張了，神態自然了很多，她又看向薛氏懷裡的孩子，本想伸手逗弄，又怕自己手粗傷著了孩子，便縮回手，笑著說：「之前不知道還有小少爺，過兩天我再做一套小衣裳補上。」
薛氏樂呵呵地接話：「親家太太快別費心了，這孩子還沒出生就有了幾大箱子的衣裳呢，穿也穿不完，沒得浪費了。」
甄太太：「要的要的，我一看到孩子就喜歡，衣裳是一定要做的。」
香菱幫著她娘說話，對薛氏說：「就讓我娘做吧，不然她心裡過意不去。」
寶釵再次謝過甄太太的好意，正說著話，婉容蹦蹦跳跳地跑過來了。
薛家一家子都是和氣人，婉容進了這裡如同魚入水，沒兩天就把自己當做主人一般，過得自在極了。
寶釵上門時，婉容正在廚房裡問廚娘要點心吃，昨天做好的她不要，一定得現做，廚娘只好頂著她監工般的眼神，重新給她做了兩盤新的。
婉容這一招還是跟她娘學的，封家只有一個下人，負責廚房裡的一切事情，封太太又是個肚裡精明的，時常借著和廚娘說話的由頭，在旁邊緊緊盯著，就怕對方背著主家偷吃。
封家在他們村算是富裕人家了，不然哪買得起下人，只是也不能和京城的廚娘相比，薛家的廚子就會做各種各樣的點心，不僅美味，又小巧又精緻，所以婉容這兩天才常常往廚房跑。
那會兒甄太太因為憂心見面禮的事情，一時沒顧上婉容，這會兒看到她來了，甄太太趕緊招手：「婉容，快過來見見賈夫人。」
甄太太從骨子裡畏懼當官的，因此稱呼寶釵時也不敢太過親密。
薛氏笑道：「都是一家人，這麼叫可就太見外了，婉容比寶釵小，喊表姐就行了。」
婉容快步走進來，手裡還端著一盤點心，滿身的金銀首飾叮噹亂響，腰間還墜著一個成色普通的玉佩。
寶釵容貌出眾，膚白若雪，錦衣華裳，身上的首飾雖然不多卻件件都是精品，她坐在那裡就像一個發光體，輕而易舉地吸引了眾人的視線。
婉容走到寶釵面前，直勾勾地盯著她瞧，一時竟看傻眼了。
世上怎麼會有如此好看的人，怎麼會有如此漂亮的衣裙，怎麼會有如此精緻的首飾！
從寶釵的頭髮絲，直到腳上的鞋子，每一樣都是婉容從未見過的，到了此時，她才深刻意識到自己與官家夫人之間的差距。
封家在村裡是富戶，婉容做為家中唯一的女兒自然也很受寵，十指不沾陽春水，是全村所有姑娘羡慕的物件。她從小就心高氣傲，如今只和寶釵打了一個照面，竟然就有了井底之蛙的領悟，甚至自慚形穢起來。
像婉容這樣直勾勾地盯著別人瞧，是很無禮的行為，甄太太頓時提心吊膽，生怕惹惱了寶釵，趕忙去拉婉容，小聲提醒道：「別傻站著，快給賈夫人行禮。」
「叫我表姐就行了。」寶釵笑盈盈道，「表妹過來坐，別多禮了。」
婉容這才回過神，意識到手上還端著盤子，眼珠一轉就有了說辭：「我知道表姐要回娘家，特意去廚房做了這盤點心給表姐。」
「多謝了。」寶釵沒有動手，鶯兒上前接過盤子，放到桌面上。
婉容比寶釵小，又專門做了點心，寶釵自然不能沒有任何表示，她從頭上拔了一根梅花金簪：「這個給表妹戴著玩。」
婉容心裡大喜，眼神都熱切起來，連忙伸手接了，喜滋滋道：「多謝表姐。」
甄太太愣了愣，客氣道：「她還小呢，用不著這麼金貴的東西。」
婉容不喜歡這話，聞言看也不看甄太太，只把簪子握得緊緊的，還是寶釵笑著說：「這是我的一點心意。伯母給的見面禮我都收了，表妹怎麼不能收？」
第158章 第 158 章
婉容很喜歡寶釵。
寶釵身上有一種大家閨秀特有的氣質與風度，又有著官家夫人的高雅與端莊，這是婉容以前從未接觸過的階層，她本能地想要靠近，盼著能受些薰陶。
更別提寶釵出手大方，那根金簪不僅份量沉重，頂端的梅花也做得格外逼真好看，中間的花蕊是一粒圓溜溜的紅寶石，別提多麼精緻了。
婉容剛來薛家時，香菱也給了她一對金耳環做見面禮，但是與寶釵送的這根金簪相比，那對金耳環就沒什麼好稀罕的了。
婉容正是活潑愛玩的年紀，她的長相隨了封光，雖然比不上香菱，可勝在天真青春。
寶釵叫她坐下說話，她一點也不拘束，特意挑了寶釵身旁的那張空位坐下，一邊喝茶吃點心，一邊偷偷地打量寶釵。
薛蟠陪著岳母進來，打了聲招呼就出去了，於是一堆女人湊在一起說話閒聊。
薛氏和甄太太都喜歡聊育兒經，寶釵和香菱也不是小姑娘了，都聽得很認真，只是苦了婉容，她一點也不想聽這個，她還沒嫁人呢，這群婦人就不能聊點別的嗎？
比方說首飾衣裙之類的？
耐著性子陪坐了一會兒，婉容再也呆不住，借著去更衣的由頭溜到外面去了。
她心想，寶釵為人真大方，不過是佛花獻佛的一盤點心，就讓她得了一根這麼好的金簪，若是再送一件自己親手做的針線活兒，豈不是還能再多得一隻鐲子？
她看得清清楚楚，寶釵左手戴著一隻脆綠欲滴的玉鐲，右手則是一隻鑲著寶石的絞絲金鐲，另外還多了一根彩繩，上面串著縷空的錦鯉金珠，好看極了。
婉容琢磨了一圈，便回自己屋子去了。
封家雖然嬌慣小女兒，從不讓她做重活粗活，但女兒家該會的針線活兒還是教了她的，因此婉容也會繡個帕子縫個荷包，雖然不太精緻，總比什麼也不會的要強。
婉容挑挑揀揀一陣，最後拿了一條自己新做的手帕以及一個荷包，揣在懷裡就興沖沖地往正院去討賞。
剛走到庭院，和才從外面回來的薛蟠迎頭撞上，薛蟠懷裡抱著一個木匣子，瞧著倒像裝首飾的那種。
婉容眼饞，想看看裡面到底裝了些什麼，便停下來給薛蟠見禮：「表姐夫。」
「嗯。」薛蟠只點點頭，多餘的半個字都沒有，繞過她就要繼續走。
婉容心裡很不爽，怎麼說她在她們村也是眾多青年求娶的物件，怎麼一到了京城，這個表姐夫眼裡倒像沒她這個人似的？
婉容以前就瞧不上村裡的男人，成天在地裡做活，能好看到哪裡去？雖然身子結實，但都不怎麼講究衛生，從他們身邊經過，滿鼻子都是陣陣汗臭味，再加上常年被太陽曬，個個都是黑皮。
所以後來逛廟會時無意中見到那個青年，便覺得人家是羊群中的駱駝，把所有人都給比下去了。
這個青年正是封光打算年後給婉容說親的那位，鎮上的少年郎，穿戴怎麼也比村裡人強，身材清瘦，面皮白淨，舉止斯文，婉容當時一眼就相中了，甚至還有些竊喜。
不想這一進京，原先看著哪兒哪兒都好的少年卻連薛蟠都比不過。
薛蟠相貌端正，個頭接近一米八，身強體健，再加上從小就是做為貴公子養大的，氣度又與旁人不同，一身綾羅錦緞，不說話的時候往那裡一站，就顯得特別英俊瀟灑。
薛蟠既有村漢的結實體魄，又比小鎮上的少年郎還要更風度翩翩，簡直是集兩者的優點於一身，他的勝出是毋庸置疑的。
婉容開了一回眼界，心又大了一些，不再滿足於做小鎮上的雜貨鋪老闆娘，要是她也能嫁個像表姐夫這樣的好男兒，那該多好啊！
雖然香菱是她的表姐，彼此卻都是頭一回見面，婉容對香菱能有多少感情？她並不以為自己的想法很可恥，反而覺得機會很大。
香菱正懷著孕，生產時能不能順利還未知，萬一難產，母子結伴去了呢？可不就騰出這個坑了麼？
薛家是城裡人，有房又有鋪子，兩家不該斷了來往的，要是香菱沒了，誰來做姻親間的紐帶？除了自己，還能有誰呢？
婉容越想越美滋滋，眼看薛蟠快要走遠了，她趕緊追上去，甜甜地叫他：「表姐夫，你懷著抱著什麼？給我瞧瞧行不行？」
薛蟠只好停下腳步，神情有些尷尬。
他剛才出去買首飾去了，妹妹和香菱的是必不可少的，又給岳母買了兩樣，因為岳母實在過於寒酸，不買不行，但他把這個表妹給忘記了，並沒有買她的份，這會兒被人當面詢問，就有些不高興，覺得婉容太多嘴。
薛蟠慢騰騰打開匣子：「也沒什麼，就給妹妹和岳母買了幾樣小東西。」
裡面擺著一根金釵，一根金簪，一隻刻福字金手鐲，一對銀手鐲，一對金耳環，還有六朵珠花。
婉容兩眼放光，伸手就要去拿金釵，被薛蟠用手捂住了：「這是給我妹妹的。」
婉容抿抿嘴，又看向金簪，樣式不如寶釵送自己的那根，因此也就略過。金手鐲雖然成色好，可是款式太老氣，一看就是給老人戴的，婉容也不稀罕。
倒是那對銀手鐲，花樣比較新奇，婉容便把手伸向它，結果又被薛蟠給攔了：「這是給岳母的，你身上有金又有銀，岳母手腕上還光禿禿的呢。」
「哼！」婉容冷笑一聲，縮回手，再也不敢胡亂伸手了，她指著那對金耳環問，「這又是給誰的？」
匣子裡這麼多件，總該有一樣是給自己的吧？
「這是買給香菱的。」
婉容很不爽，嘟著嘴說：「表姐那麼多首飾，你還買，她又沒長八隻耳朵，戴得完嗎？」
薛蟠被她逗笑了：「哪裡多了？她把自己最心愛的那對金耳環給了你，所以我才買這麼一對補給她。」
到底是拿人手軟，婉容不好再說什麼，頓了頓，看著薛蟠那張眉眼端正的俊臉，仗著自己年歲小就故意嬌滴滴地問：「表姐夫真會心疼人，我的呢？都說見者有份，表姐夫可不能厚此薄彼喲。」
薛蟠心裡直歎氣，忍著肉疼從匣子裡挑了一朵摻了銀絲的珠花：「我看你也不缺首飾，這個是京裡最新的款式，拿去戴著玩罷。」
京城的珠花不僅用料精美，款式變幻多端，這份工藝也是出了名的，更何況裡面加了銀絲，被日光一照，頓時發出一片雪白的光芒。
婉容非常喜歡，高高興興地接過來，薛蟠生怕她不知足，趕緊把匣子蓋上就要走，婉容又在叫他了。
「表姐夫，你和表姐待我這樣好，我也沒什麼東西孝敬你們，這個荷包就送給表姐夫吧，千萬別嫌棄。」
婉容這話說得很大膽，不過她也不傻，瞧著四周沒人才敢壯著膽子說的。終究是未出閣的女兒家，臉色已經羞紅了。
薛蟠正因為少了一朵珠花而不高興，仗著自己個頭高，就朝天翻了個大白眼，不想又聽見這話，頓時覺得自己有些小人之心了。
瞧瞧，這位表妹也不是光進不出的，還知道送他一個荷包做回禮呢！想想也是，封家能有什麼好東西，難怪表妹一進京就迷失了本性，見到什麼就想要什麼。
她還小呢，性子不沉穩也是情有可原的。
薛蟠對婉容的印象好了一兩分，此時倒真有些把她當親表妹來看待了，於是言談間就隨意了一些。
他低頭看著婉容遞過來的荷包，一邊笑一邊大大咧咧地點評道：「都說男子的字如其人，我瞧著這話也適用於姑娘家，見了姑娘的繡品，就能大致猜出她長什麼模樣了。」
婉容眨了眨眼，滿心以為薛蟠要誇讚自己，於是抿著唇羞澀地笑。
薛蟠：「這紅色的繡的是鴨子吧？綠色的是水草？我跟你說，鴨子可沒有正紅色的，就算是鴛鴦那也是朱紅，首先你這色就沒配好。還有，繡工也比不上你表姐，有空了你該多向她請教一下。」
婉容笑容一僵，呆愣在原地。
薛蟠心粗，沒發現對方的臉色不對勁，他還在滔滔不絕地說著：「岳母說你們是住在鄉下的，家裡沒養雞鴨鵝麼？連我都知道這東西長什麼樣，你怎麼就看不見呢？」
婉容雖然也學了些針線活，但若要把這門技藝做好需得下苦功夫，她吃不了那份苦，也不想受那罪，所以也就只學了個普普通通，能獨自完成一件小東西，向世人證明自己會女紅就夠了。
她在家的時候，大家都捧著她，滿嘴誇她做得好，不想現在被薛蟠當面打臉。
好，很好，先是暗諷自己不如表姐漂亮，接著又譏笑自己只是個村姑，婉容覺得自己真是瞎了眼，表姐夫就是旁人說的那種金玉其外，敗絮其中的小人！
薛蟠總算點評完了，見表妹不給回應，他絲毫不在意，也不接荷包，抱著匣子就往裡頭走，他還要趕著把這些東西送到各人手上呢，哪有功夫在意表妹是什麼心情。
薛蟠進了屋，立刻獻寶似的把匣子打開給大家看。
寶釵得了一根金釵並兩朵摻金絲的珠花，她笑著說：「又讓哥哥破費了，下回只給嫂子買就行。」
薛蟠樂呵呵的：「你是我妹妹，你和香菱都有。」
等分到甄太太這裡時，甄太太死活不肯收，生怕薛家人當她是來打秋風的，也不想給香菱拖後腿，還是薛氏發了話：「他是你女婿，孝敬你是應該的。」
香菱也在一旁苦勸，甄太太這才彆彆扭扭地收了，又鄭重地謝了又謝。
第159章 第 159 章
婉容獨自站在庭院裡，頂著日頭，臉頰滾燙，她知道這不是曬出來的，而是被羞的。
站了有一刻鐘，羞意慢慢散了，她才把荷包重新揣回懷裡，嘀咕道：「不要就不要，我留著自己用呢。」
想起還要去討好寶釵，於是便把剛才的難堪忘到腦後，捧著手帕急忙忙地往正房而去。
等她進屋，薛蟠的禮物早就分完了。甄太太不知道姑爺是在外邊給過婉容了，還是根本就沒預備婉容的份，她也不好當場問出來，只暗自決定等回了屋就讓婉容從她的這份裡頭隨便挑。
婉容進來，一眼也不看旁人，徑直奔著大肥羊寶釵而去。
她笑嘻嘻道：「方才表姐說缺帕子使，可巧我這裡還有一條新的，就送給表姐吧。」
鶯兒一臉平靜，實則肚裡快要笑翻天，我家姑娘能缺帕子使？那樣說也是想給甄太太面子而已。
寶釵驚訝了一瞬，不知道這姑娘是單純還是單蠢，連客氣禮貌話都聽不出來。她很快就笑著拒絕：「你自己留著吧，我這裡已經夠了。」
「我也有呢，這條就送給表姐。」婉容再勸，甚至還把手帕硬往寶釵手裡塞。
寶釵輕輕掙脫出來，擺了擺手，好言好語道：「我真的夠了，你自己留著吧。」仿佛怕婉容還會再塞一次似的，她趕緊端起茶盞，不讓自己的手有空。
婉容略有些尷尬，又發現寶釵開始低頭喝茶了，壓根沒有再賞她的意思，頓時臉上浮起濃濃的失望之色。
寶釵喝了兩口茶，見婉容還站在自己面前，便客氣道：「多謝你這麼想著我，下回有空了就去我那裡玩。」
婉容有生以來見過的最大的官，就是她們村的村長，能去朝庭大官員家裡做客，這真是做夢都夢不到的好事，她立刻高興起來，拼命點頭：「我一定去。」
不知道大人住的宅子是不是比薛家還要大呢？他們吃的飯菜有多精貴呢？屋子裡面真的是用燦金美玉來充當擺設的嗎？
婉容陷入沉思中。
看到婉容硬要送寶釵帕子，薛蟠這時才想起剛才她還想送自己荷包呢。薛蟠的腦回路與常人不同，既長又彎曲，到了此時他才反應過來，這不對啊，一個表妹送自己荷包幹嘛？
幸虧自己不曾收下，不然香菱知道了難免要多心。
薛蟠沒有吭聲，只在肚子裡翻了個大白眼，荷包做得那麼醜，針腳功夫不如香菱細緻，論心靈手巧又趕不上寶釵的一根小指頭，他為什麼要委屈自己收下那樣的醜東西？
眾人說了會兒話，丫頭來回薛氏，說午飯已經好了，問是不是現在就擺飯。
寶釵不放心老太太獨自在家，便對薛氏說：「擺吧，一會兒我還得早些回去呢。」
薛氏點頭：「等吃過飯就讓你哥哥送你，今天我就不多留你了。」說完，又扭頭對甄太太解釋道，「我那姑爺外出公幹去了，家裡只剩下寶釵和她婆婆。我說讓她婆婆跟著一起過來玩上半日，老人家上了年紀不愛動彈，因此不肯過來。」
甄太太趕忙應和：「這倒是，是該早些回去。」
說著話的功夫，飯菜已經擺好了，滿滿一大桌子，除了薛蟠這裡就沒有別的男人，又因為是親家的關係，所以也不分席，大家一起坐下用飯。
吃過飯，寶釵連茶都沒喝，起身就要回家去，薛氏和香菱要送送寶釵，甄太太便也拉著婉容跟出來了。
到了大門口，寶釵客氣地對甄太太和婉容說：「你們剛進京，長途勞累，等過幾日歇息好了就去我那裡玩。」
甄太太忙婉拒：「賈大人不在家，我們就不過去打攪了。」
婉容一聽急了，大聲道：「我願意去。表姐夫不在，表姐多悶啊，我願意過去陪表姐說話。」
寶釵朝她笑了笑，然後看向甄太太：「伯母您太客氣了，娘和哥哥常常過去看我的，到時讓他們帶上您，也方便得很。」
薛氏笑道：「親家太太好不容易來一趟，天天悶在屋裡也不好受。再說那是我姑爺家，又不是旁人，去玩玩也沒什麼要緊的。」
薛蟠準備好轎子，見女人們客氣來客氣去，給她們兩刻鐘用來告別恐怕都不夠，他就有些不耐煩了：「兩家離得不遠，坐上轎子只要小半個鐘頭，有什麼話下回見了面再說，我外甥可經不起在日頭底下這樣曬著。」
朝兒年幼，午後又正是最曬的時候，薛氏趕忙催著寶釵上轎，又叮囑薛蟠一路好好護著，看著轎子出了大門，這才捨得轉身回去。
薛氏挽著甄太太往裡走，一面說：「都這時辰了，親家太太也回屋歇會兒吧？」
甄太太自從回了娘家，就再也沒有午睡過，每天起得比雞早，睡得比狗晚，雖然她沒有午睡的習慣，可也知道城裡這些太太們都是要午睡的，因此點點頭，對女兒說：「香菱，快服侍你婆婆去歇著。」
薛氏哪能讓懷孕的兒媳婦伺候自己，笑著吩咐香菱：「帶你娘去歇息，我自己回屋就是了。」
香菱點點頭，把她娘和婉容送回她們的屋子，這才回到東廂休息。
甄太太睡不著，想起女婿給自己買的那些首飾，生怕婉容沒有，會讓她不高興，於是趕忙捧著來找婉容。
兩人住的屋子是緊挨著的，甄太太過來時婉容也沒有睡，正躺在床上欣賞寶釵送的那根金簪。
「姑媽，你怎麼不睡會兒？」
「來了兩天就玩了兩天，白天什麼活都不用幹，夜裡又歇得早，我哪有那麼多覺。」甄太太走近，在床沿上坐下來，一股腦地把剛得的東西全部拿出來，「這是女婿給我買的金手鐲和銀手鐲，你看看，喜歡哪個就拿哪個。」
甄太太剛回到娘家時，婉容都還沒出生呢，她幾乎是看著婉容長大的。再加上香菱丟了，甄太太情不自禁地把一腔母愛都轉移到了婉容身上，把對方當成了自己的第二個女兒。
「這只金鐲子的樣式未免太老氣了。」婉容只淡淡瞟了一眼，然後伸手拿起銀鐲子，「這一對倒還好看。」
甄太太把銀手鐲往婉容手裡一塞，笑道：「都給你。」
婉容並不覺得有多麼感動，因為在家裡的時候，凡是女人用的那些東西都是自己最先挑的。
婉容把銀手鐲拿在手裡漫不經心地把玩，又輕輕地啊了一聲：「雖然不合適我，倒挺襯我娘的。」
甄太太立刻懂了，趕緊用手帕把金鐲子好好地包起來，一邊笑著說：「等回去後，我就送給大嫂。」
婉容伸手把金鐲子奪了，揭開外層的手帕，然後往甄太太手腕上套，責怪道：「表姐夫就是看姑媽身上光禿禿的，所以才買了這些來。姑媽不戴在身上，反倒還要收起來，要是讓表姐夫看見了，人家心裡會怎麼想？」
「你說的對，那我先暫時借戴幾天。」甄太太感動極了，就像這金鐲子是婉容出錢買的似的。
她慢慢摩挲著手腕上的金鐲，含笑看著婉容，心裡則想起了大嫂托她幫忙說親的那件事。
婉容不知她心中所想，逕自把剩下的那對銀鐲子用帕子包好，遞到甄太太手裡：「姑媽收好，和金鐲子換著戴。」
其實婉容也很喜歡這對銀手鐲，十分想據為己有，可是她還沒傻到這種地步，表姐夫前腳剛給姑媽買了首飾，後腳就到了自己身上，表姐夫會怎麼看她？
就先讓姑媽戴著，等回了老家，這些還不都是自己的麼？
婉容打了個呵欠，她從小嬌養著，每日的午歇是必不可少的，這會兒就有些犯困了，甄太太見狀立刻起身：「你好好睡，我去看看你表姐。」
香菱還沒有睡，她在等薛蟠回家。
甄太太一進屋看到女兒坐在榻上做針線活兒，便點了點頭：「這樣才對，丈夫還沒回來，哪有妻子自己先歇著的？就算懷了孕也不能恃寵生驕，不然別人就會說你不賢慧了。」
「娘，過來坐。」
香菱手裡拿著的正是做給甄太太的衣裳，隨手往針線籃子裡一塞，然後招呼丫頭倒茶來。
甄太太擺擺手：「我不喝茶，別忙了。」頓了頓，又對丫頭說，「我有幾句話要和你們少奶奶說，不如你到屋外玩一會兒？」
丫頭立刻看向香菱，見香菱點了頭她才出去。
「娘有什麼事要和我說？」香菱輕聲問，「是不是屋裡缺了什麼？」
「不缺，什麼都不缺，樣樣都好著呢。」甄太太笑了笑，「我原本以為我們母女倆這輩子都見不著了，不想還有這福氣。你嫁得好，婆婆和氣，女婿相貌堂堂，又踏實能幹，家裡有房有鋪子，看到你這樣，我心裡不知多麼高興呢。」
薛蟠成天就守著一個小鋪子，時不時地還要寶釵和賈雨村在後頭監督著呢，在甄太太的眼裡竟成了有本事的能幹人了。
香菱不會在外面敗壞薛蟠的形象，哪怕對著親娘也不行，於是也沒吭聲，算是默認。
「娘，外公已經不在了，你跟著大伯一家子生活也不是長久之計，不如留下來，將來我給你養老送終。」
這兩天的相處，哪怕甄太太沒有明說，香菱也看得出來她娘在大伯家過得很辛苦。她心疼極了，於是舊話重提，希望她娘能留下來。
「這哪能行呢？你有這份心意就夠了。」甄太太心裡很高興，她是一個最容易滿足的人，「你大伯那裡好歹算是我的娘家，女人日子過不下去，回娘家也無可厚非，哪有去姑爺家長住的？你婆婆還在，這個家且輪不到你做主呢。你安心過你的日子，別操心我。」
「怎麼就沒有了？當初家裡著火，房子都燒沒了，我爹不也是去投奔外公的麼？再說了，這主意本來就是婆婆最先提出來的，她為人最和氣的了，娘和她相處久了就知道了。」
甄太太聽了沉默不語。
第160章 第 160 章
甄太太的內心是不願意留下來的。
當初葫蘆廟著火，實在沒辦法只好全家人去投奔她爹，這個投奔與旁人的打秋風可不同，因為那會兒老爺手裡頭還有銀子，托她爹幫忙買了房，再買些田地就能過自己的日子了。
現在的自己呢？身邊只有幾兩碎銀子，說是一個窮光蛋也不為過。真要是在女婿家長住，吃人家的，穿人家的，用人家的，時間長了能不討人嫌麼？還會連累得香菱在婆家抬不起頭呢。
「不成，不成。」甄太太臉上帶著笑，「我一直在南邊生活，這還是頭一回來北方，不瞞你說，這裡的氣候我真是不習慣，實在是太幹了，下個月我就回家去。」
南北方差異巨大，不單單是氣候，就連在吃食上也有著很大的分別，初來者沒個一年兩年還真適應不了。
香菱聞言直歎氣，不知道該怎麼辦才好。
到底是親生女兒，甄太太見不得她難受，正想去拍拍香菱的手背，胳膊剛伸出一半，目光落在香菱那雙白嫩細滑的手上，甄太太的動作一頓，繼而改變方向，只拍了拍香菱的肩膀。
她安慰道：「我能來一趟，親眼見你一面，此生就沒有遺憾了，你不必傷心。」
香菱不言不語，好半天才道：「來去匆匆，見了還不如不見呢。」
不見，便不那麼懷念，見了則更加牽腸掛肚，要是她娘在封家過得好也就罷了，偏偏又是那樣的境地，也難怪香菱難過得眼圈都微微發紅了。
甄太太也沒好受到哪裡去，趕忙岔開話題：「對了，我來之前，你大伯母央你替她辦件事。」
香菱的心思果然被轉移了，抬頭問：「什麼事？」
「婉容快要十五歲了，正是說親的年紀，鄉下那種小地方哪有什麼特別出眾的人才，你大伯母想著你嫁得這麼好，也替婉容留心一下，找個人品好、家世也好的人家，等婉容嫁來京城，你們兩姐妹在這邊也算有個伴，這樣我就放心多了。你覺得呢？」
甄太太充滿希翼地看著香菱，香菱微微張了張嘴，驚得啞口無言。
「娘，不是我不肯幫忙，主要是我也不認識什麼人啊，上哪兒去說親？」香菱很為難。
甄太太呵呵笑了兩聲：「你是年輕媳婦，面皮薄，不常出門走動自然認得人少，你婆婆呢？你去問她一聲，還有你家姑奶奶那頭，她是官家夫人，人脈廣，一定認識許多青年才俊。」
「我……」香菱想回絕的，可這畢竟是親娘第一次求她，只好支吾道，「我找機會說一說，你們千萬別抱太大希望。」
「放心，我也不要你為難，你大伯母也沒想過非得嫁進高門大戶，那多不般配啊，只要比鎮上小地方的人家強就行了。你不要著急，仔細尋摸著，這事得慢慢來。」
薛蟠把寶釵母子倆送回賈家，完好無缺地交到宋老太太手上，這才回家來，先去正院見薛氏，說了兩句話，又急忙忙地出門去照顧鋪子。
等到薛氏午睡醒來，香菱急忙過去請安，然後小心翼翼地把婉容那事提了提。
薛氏的表情與香菱那時一模一樣——驚得啞口無言。
憑良心說，婉容這姑娘，不論家世、相貌或人品都沒有哪一樣能拿得出手的。家世，地地道道的農家；相貌，她連香菱都比不上；人品……呵呵，薛氏好歹也活了大半輩子，相處幾天下來，不至於連個小姑娘的本性都看不出來，更何況婉容又是個不懂得掩飾自己的人。
「香菱啊，不是我不肯幫忙，你也知道的，我們家自從搬到這裡，就很少與旁人打交道，就連少爺也是拘著他不許胡亂結交朋友的。」
就算薛氏不這樣說，香菱也知道這情況，壓根不認識什麼人，上哪兒去給婉容介紹物件呢？
香菱不忍心讓親娘失望，鼓起勇氣小聲提議道：「姑奶奶那頭……不知道有沒有合適的人選呢？」
薛氏沉吟一陣：「寶釵成親後，跟內宅有人情來往的多數也是做官的，門不當戶不對的，不好開口。倒是宋老太太那裡，興許還有點希望。這樣吧，明天早上我過去一趟，你先別告訴你娘，我不敢打包票的，免得讓她空歡喜一場。」
香菱趕緊道謝：「讓娘費心了。」
次日，寶釵用過早飯，趁著日頭不曬，正在花園裡陪著孩子玩耍，老太太也在，高管家領著薛氏進來了。
「喲，親家太太來了，快過來坐，玉歡上茶。」宋老太太招呼道。
寶釵正抱著朝兒，逗他看一朵菊花，聽見聲音才轉過身，笑道：「娘來了。哥哥送你來的？他人呢？」
薛氏走近：「沒讓他送，我自己坐轎子來的。」
宋老太太請薛氏坐，問她用過早飯不曾，薛氏說在家用過了，三人便閒聊起來，說說笑笑間，日頭越升越高，朝兒躺在搖籃裡睡著了，紅錦正舉著一把傘給他遮擋陽光。
也到了宋老太太上午眯一覺的時辰，她對薛氏說：「讓寶釵領你去東廂坐一坐，我這把老骨頭，玩了半上午就覺得累了，陪不了你們了。」
薛氏忙道：「老太太只管去。」
宋老太太起身，並不急著走，看了一眼搖籃裡的孫子，對寶釵說：「乾脆把朝兒抱到我那裡去，你和你娘還自在一點。」
寶釵抿嘴笑，老太太最近連睡覺都捨不得離開孫子，她就讓奶娘把朝兒抱起來，又吩咐鶯兒和紅錦也跟過去。
宋老太太：「鶯兒留下來伺候你，紅錦跟過去就行了，再說我那院裡還有玉歡和玉喜呢。」
呼啦啦的一大串人跟著老太太走了，花園裡頓時只剩下薛氏、寶釵以及鶯兒三個人。
寶釵見薛氏額頭上出了一層薄汗，便道：「娘，曬起來了，我們也回屋去？」
薛氏本來就不瘦，這大半年日子越過越順心，人也慢慢富態起來，一熱就出汗，她用帕子擦了擦額頭，調侃道：「不怪香菱的娘總說不習慣這裡，今天都中秋節了，還是這麼悶熱。」
鶯兒：「想涼快得等到九月底，我去廚房要兩碗解暑湯來。」
「嗯，你去吧，再拿幾樣小點心。」寶釵點頭，挽著薛氏的胳膊邊往回走，一邊閒聊，「甄伯母要回去了？不然她怎麼這樣說。」
「還早呢，來的時候說了要在京裡呆一個月。」
一路回到東廂，坐下後薛氏才慢慢地把來意說了一遍：「……就是這事，我本不想來麻煩你，香菱那性子你也知道，不走一趟我都不好意思。你覺得婉容那姑娘怎麼樣？」
寶釵還沒回答，進來送茶點的鶯兒笑嘻嘻地插嘴道：「很不怎麼樣。」
寶釵輕輕瞪了她一眼，然後回答薛氏：「挺活潑的，眼睛也有神，只是過於活泛了一些。」
眼睛是心靈的窗戶，明亮有神的雙眼最討人喜歡，可是如果眼珠子過於活潑，滴溜溜轉得如同陀螺似的停不下來，那就顯得有些賊眉鼠眼，心術不正了。
薛氏忍不住笑，輕輕拍了寶釵一下：「這裡就我們母女兩個，你說得也太委婉了。要我說，那姑娘真真是沒見過世面，偏偏又愛擺架子，她把你嫂子屋裡的紫玉當成普通丫頭使喚，整天吆五喝六的。紫玉也是個軟性子，只會忍氣吞聲。」
寶釵眉頭微挑：「她不知道紫玉是我哥哥的通房丫頭？」
通房丫頭雖然不能算做正經主子，但也有別于普通的丫頭的。就算是普通丫頭，那也分個一二三等呢。
「怎麼不知！後來知道紫玉是通房，婉容更愛指使她幹活了。難道，是想替你嫂子出氣？」
寶釵搖搖頭：「誰知道呢，嫂子不說她的？」
「哎，你嫂子更是一個委屈求全的性子，指望她幫紫玉說話？應該是私底下賞了紫玉，勸她忍一忍吧。」
「不說她們了。娘，說真的我也不認識什麼青年才俊，要說我婆婆呢，她更是一個不愛出門交際的，況且婉容……」寶釵頓了頓，到底沒把難聽的話說出來，「還是別沾這種麻煩事了吧？成親後過得好也就罷了，要是日子不美滿，不得三天兩頭上門來哭？沒准還會埋怨我們坑她呢。」
「我何嘗不知道呢？我最不喜歡給別人做媒了，這是你嫂子求到我跟前，無論如何我總得替她跑這一趟，至於老太太那裡，我就不去問了，回去了只說已經問過，只是沒合適的。」
「嗯，這樣也好。」
薛氏在賈家吃了一頓午飯，然後才回家去，讓丫頭把甄太太請來，慢慢說道：「我替你打聽過了，宋老太太和寶釵那裡實在是沒有合適的人家，京城裡的貴公子們，基本上十三、四歲早就定下親了，剩下的年齡又不相配。親家太太你看，要不還是就在老家替婉容挑一門好親，這樣離娘家也近。」
甄太太眼神黯了黯，在心裡失望地歎了口氣。
她當然知道官家的嫡子婉容是夠不著的，要是有那種官職低微，家中有庶子的就很不錯。不過薛氏回絕得這樣明顯，她也不好硬纏著人家不放。
悠于 2019-4-15 23:03
第161章 第 161 章
甄太太從薛氏屋裡出來後就去找婉容，婉容正在紫玉屋裡當監工。
甄太太和婉容剛到薛家時，薛氏就送了她們每人兩匹好料子，香菱孝順，不顧自己有孕非要親手給她娘做衣裳，甄太太攔不住她，自己又是個閒不住的性子，就幫婉容做。
賈雨村開著綢緞鋪子，三不五時就拿些好料子去孝敬薛氏，再加上又有寶釵的補貼，薛氏的私房還是很多的，隨手拿出來的幾匹料子瞬間就把婉容給征服了。
婉容正是愛俏的年齡，一天恨不能換十套衣裳，她嫌甄太太做得太慢，三兩天都做不出一套，便抓著紫玉幫自己幹活。
婉容自己針線活兒不行，僅僅是入了個門，但不妨礙她點評，白天沒事了就來盯著紫玉幫自己做衣裳，指指點點不說，還常常提出些稀奇古怪的要求。
紫玉快要被煩死了，她自從被薛氏買回來，日子一直過得很輕鬆，主子們性子好，為人十分和氣，哪裡想得到半路會殺出這麼一個刁蠻姑娘。
婉容撇撇嘴，一把將紫玉手裡的活計奪過來，攤開抖了抖，指著一處繡花說：「紫玉，這裡怎麼能用黃線？該用金線的。二表姐頭上那朵珠花你見過沒？中間的花蕊就是用金線織的，那個才好看呢，在日頭底下金燦燦的。」
紫玉忍住氣，好言好語地回她：「金線珍貴，我這裡並沒有這樣的東西。」
「你不過是個通房丫頭，能有好東西才奇怪呢！等著，我去找大表姐要，你先把這裡拆了，呆會兒重做。」
因為香菱比寶釵大，所以婉容有時候就用大表姐和二表姐來區分。
婉容急匆匆地跑去找香菱要金線，香菱忙著安排今晚中秋宴的菜色，正在和廚娘說話，商量菜單。
婉容進屋聽了一兩句，插嘴道：「表姐懷著身子還這麼勞碌，薛伯母呢？她怎麼不安排？」
香菱很不喜歡這話，先讓廚娘下去，然後教導似的對婉容說：「哪能讓婆婆受累呢？你將來成了親也要好好孝順長輩，可不能當甩手掌櫃，把事情都扔給婆婆。」
「知道啦。」婉容不耐煩聽教，又有些不服氣，嘟著嘴道，「又不用你們親自上灶，不過是看一下功能表，也累不到哪裡去。」
「唉。」香菱輕輕歎氣，轉頭問起她的來意。
婉容立刻笑嘻嘻地說：「薛伯母給我的那兩匹料子實在是太漂亮了，紫玉要在上面繡朵菊花，普通的絲線根本配不上，表姐，你給我一點金線。」
「……」香菱忍不住倒吸口涼氣，拿金線來繡整朵花，她怎麼想得出來？
婉容見香菱不吭聲，以為她小氣捨不得，於是伸手去推搡香菱，一面撒嬌道：「表姐，我的好表姐，你不會連幾根金線都捨不得吧？你可只有我這麼一個表妹啊。」
婉容下手沒個輕重，把香菱推搡得如同不倒翁，搖來晃去的，恰好甄太太走進來，立刻被嚇了一大跳，搶步上前一把將婉容甩開，很不高興地說：「她懷著身子呢，你怎麼能這樣推人？」
婉容冷不丁地被人從背後扯開，那力道還不小，婉容踉蹌了兩步才站穩，扭頭發現竟然是姑媽，頓時生氣了。
在家對她言聽計從，無比疼愛的人，一見到親生女兒立刻就看出高下了。
「香菱，你怎麼樣？」甄太太扶穩香菱，急得連聲問。
香菱扶著額頭緩了一會兒，才沖她笑了笑：「娘，我沒事。」
甄太太放了心，這會兒才記起婉容，回頭一看，果然婉容氣鼓鼓地站在那裡，毫不掩飾自己的生氣。
甄太太心裡一咯噔，討好地笑了笑：「傷著哪裡沒有？剛才是我太心急了。」
她不提還好，一提婉容更加覺得自己委屈，含著兩汪眼淚，控訴般地看著香菱。
香菱在心裡歎氣，招手叫婉容過來，好聲好氣地說：「你要金線，我這裡是沒有的，就連我家姑奶奶也沒有這麼大手筆，她最多就是幾套出門做客的衣裳用金線繡個邊而已。銀線我倒有一束，你要不要？」
香菱想息事寧人，怕婉容記恨上她娘，不想婉容是個得寸進尺的性子，知道現在自己正占著理，便道：「表姐去問問你婆婆唄，她那裡肯定有。」
這回不用香菱反駁，甄太太搶先道：「人家是婆婆，你表姐是兒媳婦，向來只有兒媳婦孝敬婆婆的，哪有反過來倒去搜刮的？你這話千萬別再說了，要是被人聽見，你表姐的日子都不好過了呢。」
香菱心裡感激親娘向著自己，然後拉住婉容的手，低聲道：「不怕你笑話，我們家也才起來了不到半年多……」
接著就把當初薛家如何風光，後來如何落難，又如何靠著寶釵慢慢好起來的事情說了一遍。
這些，都是當初不曾寫進信裡的，再加上老家偏僻，抄家的事情根本不會傳到那裡去——對鄉下人來說，他們最多只關心一下當今太子是誰，繼任的皇帝又是誰，像這種貴族抄家的事情，遠遠比不上村裡誰家的母豬一胎生了十二個更有聊頭。
約莫半個鐘頭才講完，甄太太連連感慨，叮囑香菱一定要惜福。婉容內心沒有太大的觸動，只覺得像聽了一齣戲似的，還挺好聽的，因為情節太曲折了。
婉容聽了一回稀奇，倒把剛才和姑媽的不愉快給忘記了，香菱進里間拿出一束銀線，交到婉容手上：「我這裡最好的線就是這個了，你拿去用吧。」
雖然不是金的，好歹也是銀的，總比沒有強，婉容這回不再挑剔，趕緊接了，然後喜滋滋地去找紫玉，讓她趕緊換這種銀線，重新繡花。
甄太太跟出來，把婉容拉到自己的屋子，要和她說悄悄話，紫玉趁機想歇一會兒，便放下針線，去正屋服侍香菱。
「少奶奶，那束銀線不是預備著給少爺做新衣的麼？」
金、銀二線最金貴，香菱自己都捨不得用，上次只買了兩束，一束給薛氏的衣裙加道邊，另外一束則是給薛蟠的，薛蟠在外面做生意，總要穿得體面一些才好。
「唉！」
香菱又開始歎氣，恰好紫玉捧茶給她，看到紫玉的手指頭都紅腫了，香菱臉色就不怎麼好看，問她：「你一天做幾個鐘頭的針線活兒？怎麼不知道歇一歇的？」
自從紫玉成了通房丫頭，薛氏就重新買了幾個下人，現在近身伺候香菱的是一個叫春雨的丫頭，但紫玉每天也只會圍著香菱打轉，這兩日少見她過來，因此香菱才這樣問。
「婉容姑娘要得急，我少不得要替她趕趕工。」紫玉沒忍住告狀了。
如果是給老太太或少爺、少奶奶做衣裳而熬夜，紫玉什麼怨言都不會有的，一個剛從鄉下來的表姑娘，把自己當成主子一般，紫玉憑什麼忍她？
香菱一聽，又想歎氣，瞬間想起這一天自己都歎了多少回了？於是趕緊把歎息咽下，安撫紫玉：「你只把手上那兩套幫著做好就行了，她要是再胡亂使喚你，你就說少爺吩咐你做別的事呢。」
「好，我聽少奶奶的，下回我就這樣說。」
這邊香菱在安慰紫玉，那頭甄太太也在安撫婉容，甄太太輕聲細語道：「剛才是姑媽太心急了，一時沒留意，你別生氣，我向你陪不是。」
婉容好歹還記著自己是靠了誰才能進京一趟的，她笑了笑，甜甜道：「都是我不懂事，哪能怪姑媽呢？幸好姑媽把我拉開了，要是表姐有個三長兩短，我也不想活了。」
「好孩子，下回注意些就好。」甄太太沒什麼心眼，是個最好糊弄的人，婉容這麼一說，甄太太不僅不怪她，反倒更後悔自己當時過於大驚小怪了。
她緊挨著婉容坐下，說起自己的打算：「今天是中秋，你爹娘還不知怎麼掛念你呢，我想著再住上三五日，我們就動身回去。」
「什麼？」婉容蹭地一下站起來，「這麼著急？二表姐請我去她家玩，我都還沒去過呢。」
「傻孩子，她那是客套話，你聽不出來？官家規矩大，去了也不自在，還是趁著天沒涼起來，早早回家才好。」
「我不回。」婉容嘟著嘴，滿臉抗拒，「你要回自己回，我反正是不回的。鄉下要什麼沒什麼，在那裡窩了十幾年還沒夠麼？好不容易進京見見世面……」
甄太太頓時心疼不已，她親眼看著婉容從一個奶娃娃慢慢長到現在這麼大，她抱過她，哄過她，給她洗過尿布屎片，在婉容身上花費了很多精力，哪裡捨得看她難過呢？
甄太太拉了拉婉容的衣袖，語重心長：「事到如今，我也不瞞你了，出來前大嫂跟我說過，要是京裡有合適的人家，就把你嫁到這邊，正好和香菱做伴。這是姑娘家的頭等大事，我一刻也不敢怠慢，這兩天就是在打聽這事呢。」
一聽是給自己說親，婉容臉上頓時羞紅了一片，她羞答答地問：「那……打聽得如何了？」
「唉。」這回輪到薛氏歎氣了，「正因為沒有合適的，所以我才急著帶你回家去。你放心，姻緣自有天定，大哥之前考慮的那戶人家就很不錯，在鎮上有鋪子，你嫁過去就是享福的，離娘家又近……」
「這怎麼能一樣呢？」婉容打斷她的話，「在京裡有鋪子和小鎮上有鋪子能是一回事嗎？他家的鋪子二三十兩銀子就能買到，京城花上十倍的錢都未必買得到呢。姑媽，我不要回去。」
要是沒來這一趟，婉容也就心甘情願地嫁給那人了，雖然她進京才幾天，可一旦見識過薛家的穿戴用度，回頭再瞧瞧那戶人家，真成了山雞與鳳凰的對比，哪裡還看得上。
「姑媽，我想留在京裡，和表姐做伴。」到了危急關頭，婉容把自己撒嬌的本事發揮得淋漓盡致，靠在甄太太身上磨磨蹭蹭，「我們就這麼走了，丟下表姐一個人，姑媽你忍心麼？薛伯母再和氣，表姐又不是她親生的，好又能好到哪裡去呢？還有表姐夫，現在都有紫玉這個通房了，將來要是再多抬幾個，表姐還不知怎麼受委屈呢！姑媽，我們再多呆些日子，我要求也不高，不求對方大富大貴，能像表姐夫那般好就夠了。」
第162章 第 162 章
甄太太安撫了婉容兩句，從她屋裡出來，一時沒有地方可去，心裡又沉甸甸的，不知不覺間竟然走到了東廂外面，房門敞開著，香菱正坐在榻上做針線活兒。
春雨見到甄太太來了，連忙行禮：「太太。」
甄太太本打算轉身的，被丫頭這麼一打招呼，倒不好意思即刻就走，只好走進去：「你忙完了？怎麼又在做針線活兒？」
「這會兒不忙了，家裡也沒多少事。」香菱請她坐下，又倒了一盞熱茶給她，然後重新拿起針線，「娘的這條裙子還差最後幾針，我趕一趕，晚上娘就能穿上身了。」
甄太太接過香菱手裡的活兒，滿臉關切：「既然忙完了就歇一歇，我瞧你婆家也不是愛為難人的人家，做好自己的本分，能歇的時候儘量多歇息，這樣肚裡的孩子才長得好。」
「多謝娘關心。」香菱柔柔一笑，一面看著她娘做針線，一面隨口問，「表妹這會兒在做什麼？」
「她……」甄太太停下針線，重重地歎了一聲，「唉，我那時候就不該答應大嫂的，現在弄得自己心裡也不痛快了。」
香菱立刻問她怎麼回事，甄太太心裡煩悶，很想傾訴，再加上又是個實心眼，竟然一五一十地說了一遍，連個標點符號都沒改動過。
「能像表姐夫那般好就夠了」這句話像一句魔咒似的，在香菱腦海裡響個不停，嗡嗡嗡的，鬧得她頭都有些疼了。
香菱撫著額頭，胸口很不舒服，仿佛喘不上氣似的，又憋又悶。
她從小經歷坎坷，雖然天生性情柔順，從不與人為惡，但畢竟是苦著長大的，哪能像不諳世事的少女那般天真單純呢？更惶論後宅裡的這一套，香菱心裡無比清楚，她的表妹這是看中少爺了。
香菱感激薛家待她的好，自己也賢慧，有了身子不能伺候少爺，不用別人提她就主動把紫玉給開了臉，送到少爺床上去。
只要薛蟠願意，哪怕再多抬幾個通房香菱都不會有二話，可是表姐妹共侍一夫，這實在是太羞恥了。
婉容……婉容……她怎麼好意思在自己的親娘面前，說出這樣的話呢？
香菱頭一回生出一種深深的厭惡之感，恨不能立刻把婉容給攆出去。
甄太太還在那裡長籲短歎：「唉，我也知道女婿是個好的，家底豐足，人又老實勤快，再加上還有一個做官夫人的親妹妹，這樣好的物件，哪裡是說找就能找得到的呢？」
香菱微微垂著頭，沒有搭腔，在桌子底下擰著自己的手帕，都快要擰成一團麻花了。
甄太太自顧自地歎了一回，面上又歡喜起來：「你嫁得這麼好，不怪婉容羡慕你。誰不想嫁個好人呢？你這也算是苦盡甘來了。」
甄太太是真正的心思單純之人，和甄士隱成親後，就一直在後院安心的做她的太太，凡事都有甄士隱沖在前頭，替她遮風擋雨，後來家裡遭難，甄士隱撇下她出了家，甄太太獨自住了不到一個月就回娘家去了。
在娘家雖然過得很辛苦，但是她很勤快，勾心鬥角的也少，所以日子還算平靜。再加上，她在婉容身上也傾注了一部份的母愛，因此才不覺得婉容說那句話有什麼問題，只當對方是單純地羡慕香菱而已。
甄太太歡喜得甚至都有些得意了，又道：「你說，既然在家裡尋摸不著，不如去請街上的媒婆來問一問？她們專門幹這一行的，手裡頭的人選一定多。婉容那丫頭咬死了不肯就這麼回去，我又不能逼她，再者大嫂那裡也不好交待。家裡人都知道你過上了好日子，若是不幫扶婉容一把，他們也會說我們不顧念親戚情份呢。」
香菱心裡明白，也不點出來，只垂著頭苦笑。
找媒婆？人家怎麼會認你這個娘家遠在南邊的鄉下姑娘？到頭來，還不得把女方家算到薛家人頭上，要是出點什麼事，人家才不會山長水遠地跑去找大伯，只會來薛家鬧，這不是自找麻煩是什麼？
香菱心裡是不願意的，但也明白她娘的顧慮。
自己和大伯那些人沒什麼感情，但她娘不一樣，終究是在大伯家住了十幾年，當初大伯願意收留下無依無靠的妹妹，所以現在她娘才總想著要報答。
「娘，你先別著急，請媒婆不是一件小事，回頭我先問問我婆婆吧？」香菱整理好自己的思緒，這才抬起頭。
「對的，是要先問過親家太太，做兒媳婦的可不能私底下胡亂作主，要聽婆婆的話。」
本以為這事沒得轉圜了，不想又有了媒婆這條路子，甄太太頓時心滿意足，看到女兒談興不高，只當她困了，便拿起未做完的針線活兒，起身要走：「你去床上躺一會兒，剩下這幾針我來做。」
香菱沒心情和她爭這個，親自把人送到門外，轉過身臉就黑下來了。
薛蟠從鋪子裡回來，今天是中秋節，因此鋪子關門早，他給掌櫃和夥計們發放了節禮，還沒到申時就關門回家。
一進屋，看到香菱正黑著臉坐在榻上發呆，這可稀奇了，薛蟠還沒見過香菱發脾氣呢！
「你怎麼了？」薛蟠好奇地問她。
香菱抬起眼皮，淡淡地瞟了他一眼，不言不語。
以往薛蟠只要一進屋，香菱就會忙著端茶遞水，服侍得體貼入微，哪裡像現在這樣，她不僅不回答，連身子都沒動一下。
「嘿，我招你惹你了？」薛蟠不明所以，還是那副笑嘻嘻的傻樣子。
香菱咬了咬唇，半晌才有了反應，啐了他一口：「你是沒招我惹我，只是招了別人，惹了別人。」
薛蟠摸不著頭腦，湊到香菱跟前，緊盯著她的臉：「說什麼呢。」
香菱氣性上來，背過身去，恨恨道：「表妹說，她就想嫁個你這樣的好男兒呢！」
薛蟠頓時不高興了，不是為香菱說的那些話，而是她的態度。從自己進屋，她不僅不正眼看自己，甚至還故意扭到一邊，不許自己看她。
薛蟠骨子裡的霸王性子發作，他幾時受過香菱這樣的冷遇？於是，冷冷一笑：「岳母來了，你找到依仗了，都敢對我擺臉色了。」
越想越有些委屈，薛蟠沖著香菱的背說話：「我在鋪子裡忙了一天，回家連口茶都沒得喝，你還要胡亂發脾氣。」
香菱聽他這樣說，此時已經後悔了，深深覺得自己很不應該，只是一時拉不下臉，心裡既難過又有些愧疚，兩滴眼淚落下來，她也不敢發出聲音，悄悄地拿帕子去擦。
薛蟠等了等，不見香菱還嘴，就知道這個回合還是自己吵贏了，他咧嘴一笑，正要伸手去把香菱扳過來，突然間意識到香菱剛才說了什麼話。
啊，薛蟠心裡一跳，婉容怎麼能那樣說呢？這是往他身上扣屎盆子啊！
要是沒有送荷包那事，以薛蟠的粗神經，興許還不會多想，此時卻有些心驚肉跳，畢竟這事他還瞞著香菱呢！
薛蟠心裡發虛，咽了咽口水，故作鎮定道：「你正在氣頭上，我不和你計較，今天過節，妹妹家沒人，我得去看一看。」然後落荒而逃。
香菱急忙扭過頭，只看到薛蟠飛奔而去的背影，她心裡懊悔極了，決定等少爺回來再好好賠罪。
薛蟠騎著馬，很快就來到賈府，叫開大門，他翻身下馬，把馬鞭扔給下人，對前來迎接的高管家說：「我過來看看，家裡一切都好？」
「好著呢，薛少爺快進來，我這就派人去通知夫人。」
薛蟠哪裡買得起馬，這匹馬還是賈雨村的，因為要出差，馬放在那裡也是白白放著，所以就借給薛蟠了。
薛蟠先去給宋老太太請安，說了些過節的吉祥話，宋老太太見了他就很高興，樂呵呵道：「上午你娘才來過，這會兒你又來了，多謝你們母子費心想著我們。」
薛蟠笑得又憨又傻：「妹夫不在家，我過來多盯著點也是應該的。」
「今天過節，我就不多留你了，快去見見你妹妹，然後就回家團圓吧。」
「是，晚輩先告退了。」
薛蟠在高管家的陪同下，從正院出來，又來到寶釵所住的東院。
朝兒躺在搖籃裡，呼呼大睡長身體，寶釵在一旁守著他順便做些針線活兒，看到哥哥來了，她急忙起身走到外間招呼。
「剛才小丫頭進來說你來了，半天不見人，是不是去見過老太太了？」
「嗯，我才從正院出來。」
「今天過節，鋪子裡也該放半日假吧？你不在家好好歇著，又跑來做什麼，上午娘才來看過，你不知道麼？」
寶釵請薛蟠坐，鶯兒泡了一壺香茶，又拿來幾樣點心，中間還有一碟子月餅。
薛蟠也不客氣，先吃了一塊月餅，然後抹抹嘴喝著茶道：「老太太這樣說，你也這樣說，一樣的話我都聽兩遍了。」
「哥哥。」寶釵笑笑，「這不是心疼你麼？難得能休息半天。」
薛蟠四下一看，問她：「我外甥呢？」
「朝兒睡著了，我叫奶娘抱他出來。」
「別，這麼小的孩子正該多睡，這樣才長得快。」薛蟠擺擺手拒絕了，然後歎息一聲，「你當我喜歡跑來跑去的？這裡畢竟不是我家，隔上七八日過來照應一次就差不多了，天天往這裡跑，恐怕你家的下人還以為我要鳩占鵲巢呢。」
作者有話要說：
感謝小天使們給我灌溉了營養液哦~
感謝灌溉營養液的小天使：花開 40瓶
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！^_^
第163章 第 163 章
「胡說，誰敢這樣想？」
寶釵以為有下人在背地裡諷刺挖苦薛蟠，頓時很生氣：「是誰在背後胡說八道？」
薛蟠雖然有種種不足，畢竟是自己的親哥哥，哪裡輪得到旁人在背後說三道四的？
「沒有沒有，我就這麼隨口一說，你就當真了。」薛蟠趕緊擺手，跟著又羞澀地笑了笑，「不瞞妹妹，我是專門來你這裡躲一躲的。」
看慣了哥哥的傻笑，他這副嬌羞的模樣還是頭一回看到，寶釵壓下亂跳的雞皮疙瘩，問：「躲誰？」
「唉！」薛蟠整張臉都垮下來，「你說我好好的一個人，不賭不嫖，不惹事生非，除了鋪子哪裡也不去，都快成大門不出二門不邁的無為青年才俊了，這禍事竟然能從天而降，正好砸在我頭頂，我心裡委屈啊，妹妹。」
「好好說話。」寶釵冷眼看著他給自己貼金，覺得全身都彆扭起來，沒忍住瞪了他一眼。
薛蟠還以為她反感那個「嫖」字，也覺得唐突了，輕輕拍了兩下自己的嘴巴：「是我說錯了話，妹妹只當沒聽見。」
「說正事。」由著他胡扯，恐怕兩個鐘頭都扯不到正題上。
「是這樣的，昨天你回娘家，在婉容送你帕子之前，我在院子裡撞見她，原本沒預備送她首飾，偏偏她眼尖，非把我叫住問買了些什麼，土匪似的，劫走我一朵珠花，後來又說要送我一個荷包做回禮。」
寶釵想不到背後還有這樁事，眉梢微挑：「所以你就收下了？」
「哪能呢！」
薛蟠肅目，硬是被他裝出了一身凜然的正氣，只可惜這氣勢撐不過三秒，他就撇著嘴角開始嫌棄起來：「她的針線活兒醜死了，真要缺荷包使，我不會叫香菱給我做麼？再不濟，還有妹妹你呢。妹妹，你那個用彩繩編出來的真好看，上回送我的已經舊了，什麼時候再給哥哥做個新的？」
寶釵聞言，立刻吩咐鶯兒去拿，又看向薛蟠：「你說得巧了，我正好剛做完一個，你拿去用吧。」
「多謝妹妹。」
鶯兒拿著新荷包出來，交給薛蟠，薛蟠愛不釋手地看了又看，然後小心翼翼地掛到腰間。
寶釵含笑看著薛蟠，故意逗他：「我哥哥真是厲害，才幾天呀，就被人給相中了。」
「妹妹你別打趣我，我都快嚇死了。」薛蟠嘿嘿傻笑，「這事不成的，她和香菱是表姐妹，那我成什麼人了？」
「你既然知道心疼嫂子，怎麼又收了紫玉？」寶釵說這話的時候，心裡有些不舒服，隨手扔了一個抱枕去砸他。
薛蟠一把接住抱枕，順手往自己腰後一塞，靠得舒舒服服的，然後才慢慢說起來。
「你想啊，紫玉本來就是我們家的丫頭，她吃我家的米，穿我家的衣，給我做通房也算是物盡其用。婉容算什麼？妹妹你可別被她騙了，那丫頭賊精呢，一雙眼睛像勾子似的，專門往好東西上頭瞄。她要是進我家的門，我豈不是又得多養活一個人？吃穿用度，哪樣不要錢？別以為我不知道，她成天在廚房裡指使廚娘給她做東西，還挑三揀四，我那天問了採買的，才知道短短幾天，廚房的用度就比平時多了三倍！」
寶釵忍不住想笑，一方面覺得薛蟠這種說法太奇葩，另一方面又覺得這個大傻子有時候實在是有些可愛。
薛蟠見寶釵笑了，談興更加高昂：「別說我現在沒錢，就是當年富得流油的時候，也不可能看上那種姿色和性情的人啊。妹妹，我雖然沒說，但心裡一直記著還欠你銀子呢，等我攢夠了就還你。」
「嗯，你這輩子還不完，就下輩子慢慢還。」寶釵悶笑了一陣，才端起茶盞潤喉。
薛蟠又笑嘻嘻道：「我現在一看到婉容都要躲著走，偏偏香菱又盡沖我說些胡話，我心裡不耐煩，乾脆過來看看你。」
「嫂子怎麼了？」
薛蟠便把香菱說的那句話重複了一遍，寶釵沉下臉，正色道：「一定是誰在嫂子面前說什麼了，她那樣的性子不會無緣無故說這種話的。哥哥，上午娘過來就是替婉容打聽人家，她想嫁到京城呢，依我看，還是儘早送回家去。」
「是是。」薛蟠把頭點得像小雞啄米，「我巴不得她明天就走，再呆下去，我家都要被她弄窮了，只是香菱捨不得她娘。」
寶釵想了想：「甄伯母應該也想留下來的，我聽娘說她在那邊過得很不好，多半是不想給嫂子拖後腿，所以才不肯答應留下來。你是她女婿，回去多勸勸，打消她的顧慮，反正家裡又不缺她一個人的吃穿，只當是為了嫂子。」
「行，我聽你的，回去後我就勸岳母。」
今天過節，薛蟠也不可能留在賈家吃飯，於是說了會兒話就告辭走了，回到家，香菱果然消了氣，對著他笑顏如花，殷勤備至。
薛蟠到家就先回自己屋裡換衣裳，他看著香菱挺著大肚子幫自己系扣子，心裡有些感動，於是決定老實交待：「我實話同你說了吧，你那個表妹雖然說送我荷包，不過我並沒有收她的。我已經改過了，是個正經人，偏偏你總當我不是好人，故意說些酸話來氣我，往後可不許再這樣了。」
香菱沒想到還有這一茬，頓時僵在原地。
薛蟠輕輕拂開她的手，自顧自系好袍子，一面低著頭道：「妹妹說的也對，就讓岳母留下來，你那個表妹則快些送她回家去。我算是看出來了，那就是一個麻煩精，她只呆了幾天，就鬧得我們夫妻不合，趕緊打發她回去。」
香菱心裡正在難過，又被薛蟠這番剖白給打動了，她轉憂為喜，抿嘴一笑，輕聲道：「只怕娘不肯。」
「岳母真是個怪人。」薛蟠簡直是百思不得其解，恨鐵不成鋼道，「連我都看得出來，那一家子拿她當下人使喚呢，她圖個什麼？你是她女兒，她非要走，你就哭給她看，我不信岳母的心是石頭做的。」
「好了，這事回頭再商量，我們先去正院。」薛蟠換好衣裳，拉著香菱去薛氏那裡吃團圓飯。
薛家多了兩口人，賈家少了賈雨村，但這並不影響中秋的氣氛，大家不約而同地把飯桌擺到院子裡，天色漸漸沉下去，月亮慢慢爬上來，渾圓的一輪明月照在頭頂，銀芒傾灑，配合著屋簷下掛著的燈籠，亮如白晝。
宮裡也在過節，歌舞喧騰，樂聲陣陣，皇帝領著皇子妃嬪們，還有特意叫進宮的十幾位親近大臣，共度佳節。
佳餚美酒如流水般的送上來，大殿裡伺候的宮女們個個容貌端正，小腰束得緊緊的，如同雲朵似的在席間穿梭走動。
朱溶看似在欣賞歌舞，神態放鬆，實則餘光一直注意著高位上的皇帝，親眼看著他的父皇喝了酒，用過菜，又飲過湯，雜七雜八的東西都入口了，他端著酒杯微微一笑，心中大定。
朱瑜在他的席位上安靜地坐著，仿佛什麼都沒察覺。
歌舞獻了好幾輪，皇帝終於盡興，宣佈散席，眾人起身躬送皇帝回去休息。
大太監伺候皇上洗漱，看著他吞下一枚養生丸，又趕緊端來熱茶，滿臉關懷：「皇上今晚多喝了兩杯，喝杯茶去去酒味也好。」
「嗯。」皇帝淡淡地應了聲，他感覺頭有些暈，也沒多想，只當自己真是喝多了。
接過茶盞，還沒來得及喝，突然胸腔中湧出一股極度的燥熱，就像有什麼東西迫不及待地要從喉嚨裡出來似的，他沒忍住，「哇」的一聲吐出一口鮮血。
大太監頓時慌了，一面扶起皇上，一面高聲呼喊，寢宮裡立刻湧進來一大批人，太醫院院首被緊急請進宮為皇上診治，皇子們得到消息以後個個都守在病榻前盡孝。
經過兵荒馬亂的一夜，次日一早，老皇帝顫巍巍地睜開眼，看著熬了一夜都顯出疲態的兒子們，他對著自己的大太監使了個眼色。
見到父皇醒來，皇子們激動萬分，朱溶甚至哭出了聲，還不等他們爭相表達自己的激動之情，就全被大太監好言好語地給勸出去了。
寢宮裡只剩下太醫院院首以及轉身回來的大太監，皇帝被服侍著喝了兩口水，然後啞著嗓子問：「昨晚，到底發生了什麼事？」
太醫立刻跪在床前，深深埋著頭稟道：「不知從哪裡混進了地貓粉，恰好與皇上平時所吃的養生藥丸相沖，因此才氣血翻湧，損了龍體。」
地貓是一種稀有罕見的植物的俗稱，無色無味，單獨吃它沒有任何問題，唯獨與養生丸裡一種名貴藥材相沖。
皇帝閉了閉眼，又看向大太監。
大太監跟著跪下來，艱難地回道：「侍衛們查了一夜，幾樣大菜裡頭，包括酒裡都發現了碾成粉末的地貓，因為無色無味，所以才沒察覺。」
皇帝聞言，頓時一股怒氣騰騰而起，緊接著頭又開始發暈了，眼前都出現了重影，他心知此時不能動怒，趕緊運氣，努力讓自己平靜。
過了半盞茶的功夫，頭暈的現象漸漸散去，皇帝又問太醫：「朕……可還有得治？」
太醫呯呯呯磕了三個響頭：「請皇上放心，與性命無礙，只是……」
「直說。」
「只是往後不能再勞心費神，不可動怒，最宜靜心將養。」
皇帝深深吸了口氣，然後怔怔地看著帳頂。
一直以來，他強壓著不立太子，原來人心是最關不住的東西，猶如猛虎一般，在你不設防備的時候，狠狠給你一口。
「罷了，傳朕的旨意，朕龍體欠安，這幾日就讓內閣代為處理政事。」
第164章 第 164 章
皇上病了，各方人馬都暗中行動起來，朱瑜找了個時機去見皇上，請求讓三哥回京侍疾。
叫三皇子回來只是一個藉口，朱瑜最想的是趕緊把賈雨村弄回來。
皇上沉思一陣，點頭應了。
賈雨村不僅才能出眾，行動力又強，將近一個月的功夫把災縣的各項事情都給理順了，即使現在抽身，留下來的人只需按章辦事就行，因此他一收到朝庭的旨意就收拾行李準備回京。
朱溶滿心以為這回該輪到自己出頭了，不想皇上雖然龍體受損卻並沒有死，又有口諭令內閣代為處理政事，朱溶的臉都黑了一層，卻又無可奈何。
朝堂上因此起了不小的動盪，當晚伺候的宮人以及禦膳房打殺了一大批人，這些絲毫沒有影響到寶釵的生活，因為她和宋老太太整日只呆在後院裡，壓根就沒有收到風聲。
薛蟠開著鋪子做生意，倒是聽了一兩句閒言碎語，只是不太確定，急忙跑來賈府問寶釵有沒有什麼內幕消息。
寶釵正在和金玉繡莊的女掌櫃談事情，寶釵做的那些手工活很受京城夫人太太們的追捧，當初繡莊從她這裡買走七種款式，大賣特賣，賺得盆滿缽盈。
這一年寶釵懷孕生孩子，做出的數量少了很多，但每個月也能有一兩樣新款式擺在自家鋪子裡代賣，金玉繡莊見了，便又想跟她交易一次。
這一回，金玉繡莊的人誠意滿滿，單品的價格提高到了五百兩。
寶釵有些心動，說實話，先前她賺的那些錢都投資買了鋪子，每月收著固定的租金，她的生活已經很富足了，並不缺手工賺的這點銀子。更何況有了孩子總是要忙一些的，還要打理家事，便有些心有餘而力不足。
現在朝兒還小，成天呼呼大睡，算是比較好帶的，等兒子慢慢長大，對父母的陪伴需求會逐漸增多，想必到了那時，她更加騰不出手做這些活兒了。
寶釵還在沉思，繡莊的女掌櫃見狀只當她不滿意這個價錢，咬著牙又提升到五百五十兩。
寶釵先看了旁邊的錢掌櫃一眼，錢掌櫃微不可查地點了點頭，寶釵這才笑著對繡莊的女掌櫃說：「承蒙你們看得起，既然你們有心，做生不如做熟，那就照這個價來，不知這回想要哪些款式？」
女掌櫃見她總算答應了，連忙高興的一一數起來。這回，寶釵也不藏私，乾脆把自己會的那些一股腦兒給賣了，又成功進賬六千多兩。
薛蟠進門時，恰好錢掌櫃正領著繡莊的人出去，兩邊打了個招呼，薛蟠一面往裡走一面問高管家：「他們進來幹嘛的？」
高管家笑著回答：「和夫人談生意的。」
「她又賺銀子了？」薛蟠搓著手手，神情十分激動，「真羡慕啊，我妹妹只動動嘴皮子，賺得比我多多了！」
「可不止動嘴，還得動手指頭呢。」高管家不會做女紅，也知道真正做起來是很辛苦的。
薛蟠微微仰著頭，為自己有這樣一個能幹的妹妹而感到自豪，他不假思索道：「那是，數銀票的時候是需要動手指頭的。」
高管家：「……」怎麼感覺和薛少爺說話如此累呢？
薛蟠高興了一會兒，總算還記得自己的來意，又怕嚇著了老太太，便直奔東院找寶釵。
寶釵聽他咋咋呼呼地說了一通，不禁擰著眉問：「你從哪兒聽來的？皇上真的病了麼？嚴不嚴重？」
「我聽人說皇上吐了滿滿一盆血呢，現下都起不來床了！」
薛蟠眉飛色舞，連比帶劃，仿佛他就蹲在龍床前親自看了整個過程似的，寶釵受不了他這副模樣，嗔怪道：「一傳十，十傳百，人云亦云，芝麻都能被傳成西瓜，哥哥別在外頭亂說了。」
還吐一盆血，這種吐法早就升天了吧？
「嘿嘿，我也是關心皇帝嘛。」薛蟠摸頭傻笑，「妹妹你沒聽說這事麼？」
「我去哪裡得知？老爺不在家，我和老太太又不出門交際。」
「這倒也是。」薛蟠有些失望，很快又振作起來，「空穴無風，即便皇帝的病情沒那麼嚴重，那多半也是病了，不然怎麼會有這樣的閒話流傳出來？妹妹你猜，妹夫是不是快回來了？」
寶釵認真地想了想，最終還是搖頭：「老爺上一封家信還是六天前送回來的，信裡也沒提起，這事說不準。」
「興許妹夫很快就會被叫回來，那我也該把馬還了，正好我是騎著馬過來的，等下就不騎走了。」
賈雨村的馬借給了薛蟠，但日常照料還是賈府的小廝經手，況且薛蟠現在可老實了，只在家和鋪子之間過著兩點一線的生活，有時要過來賈府才打發下人來要馬，隨便騎一騎過個癮。
「他還沒回來，你喜歡就先騎著唄，這個天坐轎子悶熱，等下還是騎馬回去，路上騎慢些，不要撞到人。」
薛家沒倒之前，薛蟠也是打馬遊街的鮮衣少年，現在雖然過得衣食無憂，以往那些奢華的享受卻是沒有的。
薛蟠心裡是喜歡騎馬的，聞言就點點頭：「那我還是騎著回去，晚些再叫小廝給牽回來。」
「隨便，我不管你們男人的這些事。」借馬就相當於借車，寶釵又不能騎馬，她也不愛騎馬。
薛蟠沒能在寶釵這裡聽到獨家內幕消息，想著沒准妹夫就快回來了，他得在這之前騎馬騎個夠，趁著這會兒天色還早，可以騎著馬去街上轉一圈，因此就起身想要走了。
寶釵叫住他：「急什麼，再坐一會兒，甄伯母那事如何了？」
薛蟠的屁|股剛剛抬起來，只好重新坐回去，笑道：「還能如何，我勸過岳母，她不肯聽，香菱也勸了還是不中用，這兩天又說要請媒婆。」
「請媒婆？她還真是固執啊。」寶釵驚訝。
「是呢，娘不願意，一直拖著拿話應付她們。」
「這事也好辦，事先跟媒婆商量好說辭，只推說沒有合適的就行了。」
「我不管這些，我一個大男人，最不耐煩聽這些女人間的事情。」
寶釵看薛蟠真是坐不住了，屁|股下像是紮了釘子似的，不由的一笑：「好了好了，我知道你想走得很，最後再說一件事，之前我答應了請甄伯母過來玩的，畢竟是姻親，不好說話不算數，你回去跟娘說，就定大後天那一日，我在家裡等著。」
「知道了，再沒別的事了吧？」薛蟠急忙站起身。
「沒了沒了，你路上仔細著些，千萬別騎太快。」
「還用得著你叮囑？撞到人不得吃官司啊？我是再也不想進牢房的，嚇都要嚇死了，那我走了。」
薛蟠走得飛快，牽了馬騎上就走，跟著他出門的小廝在後邊小跑著才能攆上，一直轉悠了一個多時辰，等享受夠了恣意的飛弛感，吹夠了涼風，這才調轉馬頭回家去。
到了家，把寶釵約了大後天做客的事情一說，薛氏滿口答應下來，又叫來甄太太和婉容。
甄太太聽了立刻婉拒：「不好去打攪夫人的，還是算了吧？」
婉容頓時不幹了，湊到薛氏身邊撒嬌：「伯母，我想去。好幾天沒見二表姐了，我心裡想得很。」
薛氏摸了摸她的頭頂，和藹地說：「寶釵既然請了，到了那一天我們一起去。都是親戚，不用太拘束，寶釵的婆婆也是一個很好說話的人。」
甄太太不想顯得自己不識抬舉，便點了點頭，笑道：「那可真是太好了，我一個鄉下婆子，就怕去了別人家鬧笑話。」
婉容很不喜歡鄉下婆子這四個字，又不是什麼好詞，老提它有什麼意思呢？姑媽不介意這個身份，反倒時時刻刻提醒著別人，自己也只是個鄉下姑娘。
婉容偷偷地撇了撇嘴，一想到能去大官家裡見識一圈，就又高興起來，纏著薛氏問東問西：「去了表姐家有什麼要注意的嗎？我穿哪一套衣裳好呢？配什麼首飾呢？到時坐轎子還是馬車去？」
「哈哈！」薛氏笑了兩聲，「寶釵家裡沒那麼多規矩，像平常一樣就行了。至於衣裳首飾，你愛怎麼穿就怎麼穿，到時咱們坐轎子，你表姐夫就騎著馬送咱們。」
一聽還有馬，婉容立刻雙眼亮晶晶地看向薛蟠，騎著高頭大馬的英俊少年是多少姑娘心裡所盼望的呀！
薛蟠被她那灼熱的眼神嚇得大熱天打了個寒顫，趕緊擺擺手，坦坦蕩蕩道：「不是我的馬，是妹夫的，他出去公幹借我騎幾天而已。」
「哦。」婉容的熱情瞬間下降了一半，轉頭又開始琢磨做客那日自己穿什麼。
……
賈雨村一路緊趕慢趕，總算趕在天黑前進了城，到了家門口，雙壽上前叫門，恰好高管家從大門口經過，聽著這聲音有點熟悉，可是仍然不敢相信，難道老爺悶不吭聲地回來了？
「開門，開門！」雙壽見裡面沒人應，又高聲叫嚷起來。
高管家打了個機靈，趕緊打開大門，滿臉歡喜：「只當是聽錯了呢，原來真是老爺回來了！」
賈雨村抬腳往裡走：「嗯，走得急，便沒有寫信通知家裡，這一個多月家裡還好？」
「好，好著呢！薛少爺隔上幾天就會過來照應一圈，薛太太也時常過來陪伴老太太和夫人。今天繡莊的人來了一趟，夫人又和她們談成一筆生意……」
高管家語速極快，很快就將發生的大事稟報了一遍。
第165章 第 165 章
賈雨村一面聽高管家稟報家事，一面腳下不停，待走到垂花門時，才稍微頓了頓：「行李還在後頭，你去看著。」
「是是。」高管家恭敬應道。瞧老爺這架勢，似乎是要直接去後院梳洗，沒他什麼事了，於是轉身忙著去卸行李。
寶釵正在屋裡逗兒子玩耍，兩個多月大的奶娃娃，長得白白胖胖的，雖然還不能自主豎直抬頭，可是對什麼東西都好奇，最喜歡被人抱著到處看。
天色已經濛濛黑了，寶釵把兒子放到榻上，任由他躺著自己玩。朝兒左看右看，只能看到榻壁，兩下子就沒了興趣，倒是寶釵手腕上那兩隻鐲子很吸引人，黃澄澄的。
朝兒一把抓住，死活不肯再鬆手了，還把鐲子扯著往嘴裡送，寶釵又不敢用力去拽，生怕弄疼了兒子，只能輕輕地去拔他的腦袋：「不能吃，這個不能吃的。」
宋老太太剛從丫頭手裡接過一隻布老虎，趕緊拿著去哄孫子：「朝兒，你看看這個，這老虎多可愛啊，快鬆開你娘。」
別看朝兒人小小，力氣還挺大的，再加上寶釵和老太太都有些顧忌，生怕傷著了他，場面一時僵持住了。
這時，賈雨村大步走進來，奔到榻前，伸手在兒子的咯吱窩裡撓了兩下，朝兒頓時大笑起來，一邊扭著身子躲一邊松了手。
「老爺回來了。」寶釵有些驚喜，揉著手腕起身行禮，這一番拉扯，手腕都有些發紅了。
宋老太太最是歡喜：「哎呀，冷不丁的冒出一個人，嚇我們一跳。你怎麼突然回來了？」
賈雨村一把抱起兒子，順手掂了掂：「收到朝庭的旨意，立刻趕著回來了，因此沒來得及送信。」
看到寶釵的動作，他又問了一句：「扯疼了？奶娘呢？怎麼不在屋裡伺候著。」
「奶娘去廚房了。我先叫下人打水來給你梳洗，然後讓廚娘多添幾個菜。」寶釵轉頭，一一吩咐下去。
賈雨村在外頭想的最多的就是家人，尤其是兒子，一抱進懷裡他就高興得眉開眼笑。
朝兒還沉浸在被撓癢癢的餘韻裡，等笑完了才意識到抱著自己的這個人很陌生，小臉頓時嚴肅起來。
宋老太太眯眼笑，逗孫子：「這個是你爹爹。」
「來，叫聲爹。」明知道兒子還不會說話，賈雨村也跟著逗他，一時控制不住自己的喜愛之情，激動地用臉去蹭兒子的嫩臉蛋。
賈雨村這一路走得急，路上也不曾好好梳洗，鬍子冒出一層新茬，朝兒被紮得哇哇大哭，胡亂踢騰著手腳，哭聲快要震天了。
「哈哈！」賈雨村大笑，「是我的好兒子，哭起來中氣十足！」
「瞧你，孩子哭成這樣也不知道哄一哄。」宋老太太看不過眼，孫子一哭比剜了她的肉還要難受，趕緊從賈雨村懷裡搶過朝兒，慢慢哄他，「你爹爹壞，故意用鬍子紮你，我們不和他玩兒。」
換了個熟悉的人抱，朝兒的哭聲漸漸小了，只是仍然歪著腦袋去瞧寶釵，還是想要親娘的抱抱。
老爺一回來，寶釵的事情就多起來，這時候哪有功夫哄孩子，回頭一瞧，見兒子正可憐巴巴地看著自己，她只好摘下手腕上的金鐲子：「這個先借給你玩，不許弄丟了哦。」
小孩子喜歡色彩鮮豔的東西，朝兒有了金鐲子也就不想他娘了，宋老太太怕鐲子太重，壓壞了孫子的手腕，趕緊騰出一隻手來托著，一面對兒子兒媳婦說：「收拾好了就來正院吃飯，我先抱著朝兒過去了。」
宋老太太這一走，下人們也跟著走了一大半，賈雨村站在原地，望著她們的背影遠去了，這才回過頭，目光柔和地盯著寶釵：「孩子被你養得很好，是個結實的胖小子。我離開家的這些日子，多虧了你在家裡照料。」
寶釵本就美豔之極，懷孕後期的水腫症狀也在生下孩子之後消失無蹤，身形和孕前相比並沒有很大的變化，腰還是那麼細，唯獨因為正在哺乳，胸前格外高聳。
她穿著一套水藍色的衣裙，亭亭玉立地站在那裡，一陣晚風從敞開的門口吹進來，衣袂飄飄，清麗之中又有一種熟透了的嫵媚神態，勾得賈雨村眼熱心跳。
仔細算來，他有大半年沒行過夫妻之事了，說不想，那是假的。
「這都是我的分內事，老爺太客氣了。」寶釵笑盈盈道，此時僕婦抬著洗澡水進來，她便催他進去沐浴，「老爺想穿哪套衣裳？我去找出來。」
「隨便哪一套都行。」賈雨村伸手去拉她，低低地柔聲道，「你陪我一起洗。」
「不去。」寶釵含笑瞪他。雖然天黑了，可也沒到睡覺的時候，再者老太太還等著他們過去用飯呢。
賈雨村遭到拒絕，低頭看看自己，一身風塵僕僕，隱隱還有些汗臭味，他在心裡歎息一聲，很快又振作起來：「那我先去洗著，一會兒你把衣裳給我送進來。」
送衣裳是個輕巧活兒，只是進去容易出來難，賈雨村自覺已經洗了一遍，全身都噴香了，再也不用克制，硬拉著寶釵在沐房裡來了一次。
這一次結束得很快，一是怕老太太等太久，會笑話，二來呢，畢竟長時間沒做，激動起來很容易就繳械了。
「這只是前頭的開胃菜，等晚上我們再痛痛快快的多來幾次。」賈雨村從桶裡舀了些乾淨的水，遞給寶釵，示意她趕緊擦一擦，他自己也要再擦一遍身子的。
「想得美。」寶釵背過身，收拾乾淨下面，心裡還有點生氣，氣他不分時間場合，說出來的話就硬梆梆的，「朝兒夜裡是跟著我睡的，他雖然小，這種事情也不好當著孩子的面。」
「他為什麼不跟著奶娘？」賈雨村挑眉，滿臉不贊同，「他是男孩子，你這樣也太嬌慣了。」
寶釵頓時不服氣了：「他才兩個多月，晚上跟著親娘睡，能算嬌慣？」
賈雨村不容置疑道：「兒子的教養我說了算，從今晚起，他夜裡不許再跟著你睡了。」
他身上自有一股威嚴之氣，板起面孔的時候讓人心裡忍不住害怕，寶釵不想和他硬碰硬，態度先軟下來：「我奶|水充足，朝兒吃慣了我的，猛然間換成奶娘，他會不喜歡的，你忍心見他餓肚子？」
「胡扯。」賈雨村聽到這裡就笑起來，「奶娘的奶|水是假的不成？真餓急了他自然會吃。走吧，娘還在等我們。」
去到正院，朝兒已經被老太太給哄睡了，沒了孫子在跟前吸引老太太的視線，她這才開始關心兒子在外面出差的事情，問了些吃得好不好，住得好不好，這一路上順不順利的問題。
賈雨村一一答了，等到用過飯，朝兒還沒醒，賈雨村想著自己的打算，便對他娘說：「兒子竟然不知道，朝兒這麼大的孩子了夜裡還跟著親娘睡覺的，這實在是不像樣。」
寶釵抿著嘴沒有吭聲。
宋老太太心裡不以為然，面上還是照例贊同兒子的意見：「你說的對，男孩子是得教導嚴厲些，過份的溺愛容易養出紈絝來，這樣吧，今晚朝兒就留在我這裡，奶娘也留下來。之前是因為你不在家，孩子當然得放在眼前才放心。」
宋老太太替寶釵辯解了一句，也知道他們小夫妻長時間沒見面，必定想要多多親熱的，有孩子在場就不那麼方便了，容易束手束腳。
她還想著明年再抱第二個孫子呢！
朝兒最熟悉的兩個人，除了寶釵就是宋老太太，把兒子放在老太太這裡寶釵是放心的，只是擔心他夜裡會哭鬧。
賈雨村看到寶釵眼裡的不舍，擺擺手道：「即便是親娘，也得學著和孩子分開，等他長大了，你還能守著他一輩子不成？」
寶釵心裡明白這個道理，真正做起來卻難，賈雨村已經站起身，表示要回東院了，寶釵來不及多想，只能跟著他走。
回到東院，賈雨村興致很高，吩咐丫頭去拿些酒菜過來，他要和寶釵好好喝兩杯。
「老爺想喝酒？你一個人喝好了，我還在餵奶呢。」寶釵表示不能陪飲。
「只喝兩小杯，有什麼要緊的。」賈雨村拉著她坐下，「你呀，就是閒不住。沒孩子的時候成天琢磨著賺錢，有了孩子也停不下來，明明有奶娘，放著不使，她是來我家養老的嗎？你且放心，要是朝兒夜裡不習慣，娘也哄不住的話，自然會把他給你送過來。」
他這麼一勸，寶釵緊張的心情頓時放鬆下來，笑著問他：「你能在家歇幾天？不急著上差麼？」
「明天就得上差了，所以趁著今晚好好放鬆一下。」
丫頭們擺好炕桌，一一擺上酒菜，酒並不烈，是今年新釀的淡淡的菊花酒，寶釵這時候才有了一點興趣。
賈雨村揮手叫丫頭們都出去，然後親自執壺倒酒，寶釵趁便把自己又做了一筆生意的事情跟他說了。
賈雨村點頭：「早先我就想叫你全部賣了的，有哪家夫人像你這麼辛苦，還自己整天做活。」
寶釵笑笑：「也沒有多辛苦，反正閑著也是閑著，就是有了孩子漸漸地騰不出空了。對了，我原本定了後天請我娘家人來家裡坐坐，老爺既然回來了，要不我就改期？」
「岳母又不是外人，隨時過來都可以，何必改來改去。」
「不光是我娘，還有甄伯母呢，還帶著她的侄女兒，說是想在京裡說一門親。」
悠于 2019-4-15 23:03
第166章 第 166 章
賈雨村聽了這話，只思索了一瞬就明白過來。能讓寶釵喊聲伯母，又姓甄的，必定是香菱的娘了。
「那年我受了甄老爺的大恩，既然甄太太進了京，是該請她來家裡坐坐，到時你準備一份厚禮給她。」
寶釵點頭應下，又問：「那日子還改不改了？後天你不用上差？」
「要的，你留她們多玩會兒，我爭取早些回來。」
兩人一邊說著家裡的事情，一邊你一杯我一杯，等喝光一壺酒，寶釵已經醉了六七分了。
賈雨村眼眸清亮，絲毫不顯醉意，他笑盈盈地盯著寶釵看，看得對方都不好意思了，只當自己衣裳不整，被人笑話了。
寶釵低頭一看，這才發現胸前有兩點濕潤，難怪一直感覺胸口漲漲的。
賈雨村嘴角含著一抹壞笑，眼神無比熱切，又嫌擺在中間的炕桌礙事，一把端起來放到地上，還朝遠處推了推，然後回過身摟住寶釵，湊到她的脖頸處嗅聞，低低道：「是不是漲|奶了？我幫你。」
「不用。」寶釵推他，「我去洗個澡，換身衣服就好了。」
「朝兒不在，你換十身也沒用。」賈雨村嘴裡說著，手上不停，幾息間就剝掉了寶釵的外衣，「現在洗了也是白洗，回頭我倆一起。」
寶釵喝醉了，反應有些慢，還沒等她組織好語言，一陣天旋地轉，已經被賈雨村壓在了身下。
等緩過了那陣暈眩，她覺得有點好笑：「我就說把朝兒留在我這裡，你偏不聽。」
「沒了兒子，你還有老爺。」賈雨村低下頭去，來了個纏纏綿綿的長吻。
分開時，兩人都有些情動，寶釵的嘴唇被他親得紅豔豔的，還帶著一片水光，就像清晨裹著露珠的花瓣。
賈雨村支起身子，飛快地把自己脫光，重新壓下去，埋首在她胸前，一陣吸吮，寶釵舒服得直哼哼。
接下來的一切都是水到渠成的，一個極度敏感，一個身軀火熱，積存許久的欲|望像出籠的猛虎，賈雨村狠狠地來了兩場才意猶未盡地摟著寶釵睡下。
翌日，寶釵一覺睡到自然醒，這可真是很難得，自從生下孩子，哪天夜裡不得起來兩三趟？
她一醒來就抿著嘴笑，感覺自己被滋潤了一回，不覺得疲累，反倒神清氣爽。
「鶯兒？」寶釵起身穿衣，看著空蕩蕩的身側揚聲喊丫頭。
鶯兒立刻進來，不等寶釵發問她就笑嘻嘻道：「老爺上差去了，臨走前囑咐我們不許吵醒您。」
「嗯。」寶釵想起來了，又問朝兒在哪裡。
鶯兒：「小少爺在老太太那裡，我早上就去看了一回，昨天半夜裡醒來沒看到您，小少爺哭了幾聲也就罷了，吃了奶娘的奶又接著睡，這會兒老太太正逗他玩呢。」
寶釵急忙忙地梳洗打扮好，趕去正院，還沒進門就聽見朝兒的笑聲，還有撥浪鼓晃動的聲音。
「娘，我起來遲了。」寶釵請過安，微微紅著臉道。
「自己家裡，多睡一會兒又有什麼關係，況且這一段時間你也辛苦了。」老太太見兒媳婦面色紅潤，眉眼間還殘留著一股春意，心裡便有了數。
像這樣才好呢，明年抱第二個孫子的希望又大了些。
「娘用過早飯沒？」寶釵有些羞愧，賈雨村出門前肯定要在家裡用飯的，她身為女主人不說幫著安排飯菜，還在床上呼呼大睡。
「我還沒有，在等你呢。你也別不好意思，你們老爺用了飯才走的，家裡這麼多下人，他只要說一聲，丫頭小廝都搶著給他端飯菜的。」
寶釵笑了笑，轉身就要去廚房安排，老太太又叫住她：「讓玉歡去就行了，早上左不過就那幾樣飯菜。倒是你，胸口漲不漲？趁著這點時間不如給朝兒喂一頓。」
寶釵也想孩子了，把軟呼呼胖嘟嘟的兒子抱到懷裡，借了老太太的里間餵奶。
大概是早起時就吃過奶娘的，因此朝兒並不是很餓，略吃了幾口意思意思就不肯再吃了。
「唉。」寶釵輕輕歎氣，心裡有一種說不出的失落感。
……
皇帝的寢宮。
近侍護衛長跪在龍床前，垂著頭，一五一十地稟報這幾日調查得來的結果。
老皇帝靜靜地躺著，臉上皮膚鬆馳，整個人的精神狀態以肉眼可見的速度憔悴下來。
到了這一刻，他無比清晰地意識到，自己是真的老了。
緊緊地把權力握在手中一輩子，臨老，卻以這樣狼狽的方式被人掀下去。這幾天裡，他試過起身，還嘗試著看摺子，可惜看不到三五行字就頭腦發暈，體力不支。
太醫說得沒錯，他果然不能再勞心費神了。
他一直知道二皇子野心勃勃，私底下使盡手段籠絡人心，做為一個帝王，他希望自己的繼任者是個有實力有才幹的，這樣才配得上繼承這大好江山。
憑良心說，不論是手段亦或是身體的情況，二皇子朱溶都是最佳的選擇。只是沒想到，他那麼性急，甚至等不到自己咽氣就喪了良心，幹下這等惡事。
做為一個父親，老皇帝絕不能忍受自己的兒子想要害自己的性命。這口氣一直憋在心裡，既然你那麼想要，我偏不給你。
與朱溶主動出手相比，四皇子朱瑜的冷眼旁觀都顯得仁慈善良了。
老皇帝想了許久，閉了閉眼，然後吩咐道：「叫太醫進來。」
不多時，太醫院院首來了，跪下磕頭。
老皇帝側頭看向他，慢慢問道：「四皇子的身子如何了？於子嗣上有無防礙？」
「稟皇上，沒有太大的防礙，好好保養著，只會越來越好。」
「朕知道了，你退下吧。」
太醫躬身退出，老皇帝又讓人叫來幾位皇子以及輔相，他看著病床前的這些人，慢慢轉動著昏濁的眼珠子，啞聲道：「朕，一直壓著不立太子，就怕你們兄弟失了友愛和睦，不想，有人卻起了不臣之心。」
話音剛落，所有人都撲通一聲跪下來，三皇子朱景又驚又嚇，說話都帶上了哭腔：「父皇，父皇……請父皇一定要相信兒臣，兒臣絕沒有做過這樣的事，中秋節兒臣還在外地呢！」
朱景膽子最小，生怕被人栽贓陷害，急切間才這想出這個理由，十分幸慶自己當時不在京裡，不然就脫不了嫌疑了。
可是隨即，他又覺得這樣也不夠保險，就算自己不在京裡，要是有心人就盯著他禍害，把證據扔到他的皇子府或硬按在與他相關的人頭上呢？
「父皇，兒臣連睡夢裡都不敢起這樣的念頭啊，父皇明鑒……」朱景如同天塌了一般，哭哭啼啼喊冤。
老皇帝看著他哭得眼淚鼻涕糊了滿臉，險些被氣得動怒，在頭剛剛泛暈的時候，他使勁閉了閉眼，在心中開解自己：不生氣，不生氣，朕從來就沒想過要把這江山交給這樣的蠢人。
朱溶跪在地上，脊背挺得筆直，他微微垂著頭，眼神非常鎮定，可是後背卻沒來由的起了一絲涼意。
老皇帝不理會朱景，逕自繞過他看向朱瑜：「四皇子，你過來，到朕跟前來。」
朱瑜起身，換到龍床跟前的位置跪下去，並在皇帝眼神的示意下，握住了他露在錦被外面的手。
「皇兒，你從小受的苦最多，朕想起來就無比痛心。」放下朝政，一心只想保養活命的老皇帝此時像一個十足的慈父，他神情真摯，滿臉關切之意，「你快十八歲了，該給你挑一個才貌雙全的大家閨秀，你看中了誰家的姑娘？不妨同朕說一說。」
提起親事，朱瑜微微有些不自在，他道：「兒臣不急著成親，也沒有看中誰家姑娘，兒臣只願父皇早日好起來。」
老皇帝呵呵一笑，扭頭看向輔相：「朕記得輔相大人家裡還有個嫡孫女未曾婚配？」
輔相大人抬頭看了老皇帝一眼，心中立刻了然，皇帝多半是屬意四皇子，不然不會說這門親的。
不僅輔相大人心裡清楚，朱溶也是心頭一驚，若真讓四弟娶了輔相的孫女，後果不堪想像。
他立刻膝行上前，搶著岔開話題：「父皇，您身子還未康健，四弟的婚事不如遲些再議？」
老皇帝慢慢轉過頭盯著朱溶，他的目光淡淡的，可那雙泛著大片如同魚肚皮一般的眼白莫名的讓人感覺發寒。
朱溶忍不住往後縮了縮，老皇帝什麼也沒說，側過頭，又看向輔相大人：「要是輔相大人也沒意見，這樁親事就這麼定下了吧？看到皇兒成親，朕一高興病也就好得快了。」
輔相大人哪裡會拒絕？他也捨不得拒絕，當即便答應下來。
一朝輔相，手中掌握的權勢與人脈是不可估量的，朱溶又氣又恨，他垂著頭，掩去了眼中的怒火。
他已經沒再多嘴了，不想老皇帝卻不放過他，老皇帝吸了吸氣，又淡淡地看向了朱溶：「二皇子德行有虧，不堪重任，收回身上全部差使。」
朱溶震驚地抬起頭，德行有虧？這句話要是傳出去，他經營這麼些年的賢王名聲就沒有了！
這讓他如何能接受？
「父皇，兒臣不服！兒臣哪裡做錯了，懇請父皇明確指出來！」
朱溶滿臉痛心，他敢這樣問自然是對自己有把握，有信心。中秋夜那件事的確是他幹的，可是他把首尾打掃得很乾淨，沒有證據，他便咬死了也不會認的。
老皇帝語氣微涼：「朕是皇上，一言九鼎，朕說你好，你便是個好的，朕說你不好，那你就是不好的，朕需要什麼證據？」
朱溶頓時臉色慘白，還想再分辯，朱瑜已經搶著開口了。
「父皇，當年我母妃是被人冤枉的。兒臣費盡千辛萬苦，多番追查，總算找到了當年從容妃宮裡放出去的宮人，她可以為我母妃作證，一切都是小人作祟。」
朱瑜嗓音哽咽，眼眶泛紅。
朱溶目眥欲裂：「四弟，你莫要血口噴人！」
老皇帝再次閉了閉眼，哪怕沒有那個宮人，他也知道自己此時應該如何取捨，於是他道：「容妃心思歹毒，褫奪妃號，降為嬪，關進冷宮懺悔。二皇子即日起回府閉門思過，無詔不得出。」
第167章 第 167 章
賈雨村在午門裡忙了一整天，到了時辰才散值回家，一進大門就看到寶釵抱著兒子在垂花門那裡等，他趕忙把手裡拿著的公文交給雙福，讓他放到書房裡去，一面大步走到寶釵跟前：「怎麼站在這裡？」
寶釵笑笑：「早上起晚了，沒有送老爺出門，所以這會兒將功補過，專門在這裡等你。」
「我還用得著你來接送？」賈雨村嘴角帶著笑，語氣裡滿滿的寵溺，他從寶釵懷裡接過兒子掂了掂，「朝兒，還認得我是誰不？」
寶釵抿嘴笑：「認得，昨晚把他紮哭的大壞人。」
「我是你爹。」賈雨村樂呵呵的，只可惜朝兒不買帳，因為太陌生，所以一直在賈雨村懷裡撲騰，鬧著要回寶釵懷裡去。
寶釵抱了他這麼久手也酸了，不肯再接過來，朝兒搖著小胖手叫了兩嗓子，很快就發現新的好玩的東西。
賈雨村個頭高，朝兒趴在他肩頭海拔瞬間提高了不少，一伸手竟然夠到了院子裡的桂花樹。
正是金秋桂花香的季節，一簇簇黃色花瓣從樹枝裡伸展出來，朝兒眼睛亮了，用力拽下一朵桂花就要往嘴裡塞。
賈雨村正低著頭，和寶釵四目相對，只有一旁的奶娘一直緊緊盯著朝兒，見狀立刻大聲叫起來：「小少爺，這東西可不能吃的。」
賈雨村這才抬頭看向兒子，寶釵也忙著去搶朝兒嘴裡的花，兩人都笑得不行，偏偏朝兒還不肯配合，把嘴巴閉得緊緊的，生怕被人搶了他嘴裡的東西似的。
賈雨村只好用兩根手指捏住兒子的兩頰，迫使他張開嘴，寶釵一面笑，一面從兒子嘴裡挖出花瓣：「是不是饞桂花糕了？可惜了，就算做出來你也吃不了。」
朝兒嘴裡沒了東西，不高興地哼唧了兩聲，賈雨村掂掂他，對寶釵說：「他的口水沾了你一手，你回去洗洗，我抱他到花園裡轉轉。」
「去吧，早些回來，我去安排晚飯，一會兒你直接過娘那裡。」
寶釵回屋洗了手，來到正院，老太太聽說兒子回來了，便幫著寶釵安排茶水。不多時，賈雨村抱著朝兒過來了。朝兒玩了一會兒就累了，閉眼睡大覺，他把孩子交給奶娘，然後一家人坐下來用晚飯。
賈雨村看了一眼飯桌，上面擺著數十道菜，葷素皆有，便對伺候的丫頭說：「拿一壺南酒來，再拿一壺果子酒給老太太和夫人。」
「你想喝酒了呀？」老太太不知道他昨晚和寶釵已經喝過一次，只當兒子想喝了，她自然得陪著，「我們陪你喝。對了，我還不知道寶釵的酒量如何呢。」
賈家不像榮國府，動不動就要喝上兩杯，一般只有過節或者有好事發生才會拿酒出來慶祝一下。之前因為寶釵懷著身孕，家裡頭幾次喝酒也沒人敢勸她。
賈雨村眯著眼笑看了寶釵一眼，然後回答老太太：「她酒量差，娘千萬別灌她。」
寶釵：「娘只管放心喝，一會兒我不行了就叫丫頭們來陪您，保證讓您喝得盡興。」
「是麼？」老太太樂呵呵的，「我看鶯兒多半也隨了你，是個不能喝的，倒是我身邊的玉歡和玉喜，她倆喝上三四壺都不會倒的。」
玉歡有些不好意思，紅著臉道：「老太太又笑話人了。」
「不笑話你，我瞧你們老爺今晚很高興，乾脆多搬一罎子出來，我們一起樂樂。」
老太太發了話，玉歡便去隔壁又搬了一壇菊花酒過來。
寶釵笑盈盈地看向賈雨村：「老爺今晚是比較高興。」
剛才在垂花門那裡接著賈雨村，寶釵就看出來了，他今天似乎遇上了什麼喜事，就像解決了一樁大麻煩似的，走起路來腳步輕快，眉眼十分放鬆，就連臉上的笑容也比平時柔和很多。
「今□□上發生了一件大事……」賈雨村粗略地把朝堂上的事情講了一遍。
一提起朱溶，難免讓人想起範嬌杏。雖說範嬌杏的性子過於狹獈，要是沒有朱溶的黑心，她也不會那麼早死。
老太太歎息一聲，罵了句現世報，猶覺得不滿足，頓了頓又把朱溶拎出來狠狠罵了一通才解氣。
眾人的心情都不怎麼好，沉默了一陣，賈雨村打破寂靜，含笑溫聲道：「四皇子得償所願，我心裡實在高興，因此才想喝上兩杯。」
寶釵知道他和四皇子走得近，這麼說來，賈雨村也要開始走上他的風光大道了。老太太不太瞭解外面的那些事，不過四皇子府上幾次送禮來，她是知道的，因此也替兒子感到開心。
氣氛又活躍起來，眾人吃吃喝喝，說說笑笑，老太太的酒量真不是吹的，寶釵只陪她喝了五六杯就敗下陣來，又換了鶯兒，七八杯過後鶯兒也敗了，最後換上玉歡和玉喜，總算成功地把老太太喝到了七分醉。
老太太喝得滿臉潮紅，搖著手道：「不喝了不喝了，我得去看看我的孫子。」想站起身，晃了兩晃又坐下去了，自言自語道，「朝兒還在睡是不是？我先不去看他了，免得熏著了他，你們夜裡好好伺候小少爺，要是有個閃失……」
「娘喝醉了，我扶娘進去休息。」寶釵的狀態還算好，因為她在自己要醉之前就及時地打住了。
賈雨村也沒有喝醉，他和寶釵一起把老太太扶進里間，看著丫頭們給她擦臉洗腳，在床上安頓好了，這才拐到隔壁去看兒子。
朝兒正睡得香甜，奶娘和紅錦不步不離地守在這裡，賈雨村和寶釵叮囑了她們兩句，便回屋歇著了。
次日，寶釵早早起身，趁著賈雨村梳洗的時候，她去廚房安排了早飯，等賈雨村用過飯出門上差去了，她才去正院看望朝兒以及老太太。
今天是薛家人過來作客的日子，寶釵叫來廚娘，商量好中午和晚上的菜單，又開了庫房，依賈雨村的意思給甄太太準備了豐厚的回禮。
上午巳時過半，薛氏坐著轎子，領著甄太太、香菱還有婉容一起來了賈府，薛蟠送她們來的，到了之後給宋老太太請過安，又跟寶釵打了招呼，就要回鋪子裡幫忙。
寶釵留他：「鋪子裡有掌櫃看著呢，哥哥少去一日也沒什麼要緊的。」
「不了，我閑不下來，還是過去盯著。」薛蟠來了才知道賈雨村回京了，這會兒人不在家，他一個大男人沒那耐心陪後宅的女人們耗一整天，還不如回鋪子裡去。
薛氏道：「你妹妹說還要留我們吃晚飯的，我知道你在這裡呆不住，那你去吧，下午早些過來就是了。」
薛蟠走了，剩下的女人們都在正院的廳堂裡坐著說話。
宋老太太的正院佈置得古樸大氣，即便是這樣，也讓婉容差點看花了眼，她的心思一點也沒放在聊天的內容上，只一眼一眼地偷瞄屋內的各種擺設。
說了小半個時辰的客套寒暄話，老太太怕客人們坐久了會悶，便遨請大家去花園裡逛一圈，等逛完園子，宋老太太困倦起來——又到了她每天上午補覺的時間了。
於是，宋老太太回屋休息，留下寶釵繼續陪客，寶釵把眾人引到自己的東院，吩咐鶯兒上茶拿點心。
東院雖然只是一座小院子，佈置得比正院還要更加富麗堂皇，庭院裡栽種著花草樹木，一路走來景色宜人，屋裡全是清一色的上好的紅木製成的傢俱，多寶格上擺放著精緻漂亮的小玩意兒。
透過垂下的珠簾，婉容清楚地看到里間的那架梳粧檯，雕花銅框，中間鑲著一塊巨大的玻璃，檯面上擺著瓶瓶罐罐，還有一個首飾盒，想必裡頭放滿了金玉首飾。
甄太太一進賈府就束手束腳，整個人十分拘謹，薛氏是這裡的熟客，一點也不見外，發現甄太太很不自在以後，便對寶釵說：「你甄伯母還是頭一回來你這院裡，我領她四處走走，婉容要不要一起去？」
婉容還在東瞧西瞧，甄太太扯了扯她的袖子，她才回過神，拼命搖頭：「不去了，我就在屋裡坐一坐。」
寶釵瞧瞧婉容，再瞧瞧甄太太，笑道：「那娘領著伯母去轉一圈，要是沒逛夠也可以去花園裡坐一坐，需要什麼只管吩咐丫頭。」
寶釵是主人，原該陪著甄太太的，不過她也看出來了，自己去的話只怕甄太太會越發不自在，乾脆就留下來和婉容說話。
香菱懷著身孕，不想過多走動，於是也留下來了。
三人換到榻上去坐著說話，寶釵想起自己剛做好了一套小衣裳，是給香菱肚裡未出生的孩子的，便叫紅錦拿過來，兩人就著針線活兒聊開了。
鶯兒捧著香爐出去，翻出許久不用的沉香，扳下一塊扔到香爐裡點上，然後蓋好蓋子，再捧到外間的花桌上擺著。
大概是被賈府的擺設給震住了，婉容一反常態，十分安靜。
忽然間，她聞到一股非常好聞的甜香，急忙扭頭去尋找，鎖定目標後她慢慢站起來，走到香爐跟前，轉著圈地左看右看。
看了半天的稀奇，婉容彎腰湊近，在蓋子上面的出氣孔處深深吸了一口，那股濃烈的甜香差點讓她迷醉過去。
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第168章 第 168 章
寶釵正和香菱說著話，無意間看到婉容站在香爐前，神情愣怔，她便走過去，笑道：「我這裡平時很少用香，大概是鶯兒見你們來了，這才翻出來點上的。」
婉容猛然間吸了一大口氣，腦袋還有些暈暈呼呼的：「這麼好聞的東西，不該藏起來的。」
香菱聽見這個「藏」字，眉心一皺，說得好像姑奶奶捨不得給別人用似的，她便對婉容解釋道：「你不知道，姑奶奶去年傷著了腦袋，從那後就不愛聞香了，她說院子裡的花兒草兒比這要好聞多了。」
「二表姐真不會享福，拿著金饃饃當粗糧呢！」婉容退了兩步，離香爐遠了些，笑著打趣寶釵。
寶釵不和一個小姑娘計較，大方道：「你既然喜歡，走的時候給你包上一些，怎麼樣？」
「好好，多謝二表姐。」婉容咧著嘴笑了，覺得這一趟來得真值。
之前在正院，宋老太太就給了見面禮，一件首飾，兩匹新料子，據說還是從宮裡出來的宮緞呢！那樣的質地，那樣的花紋，是婉容在薛家都未曾見過的。
到了這會兒，婉容的膽子漸漸大起來，仗著寶釵和香菱都是很好說話的人，便旁若無人地在屋裡四處逛起來。
一會兒走到多寶格前，一樣樣拿起來看，還打聽價錢；一會兒又走到書桌前，摸摸書本紙筆，就連畫畫用的各色顏料都揭開看了看。等逛完了外間，又惦記起里間，她很稀罕寶釵的梳粧檯，極想進去見識一下。
寶釵見狀，還沒來得及開口阻攔，香菱看出婉容的方向不對，急走幾步拉住了婉容，溫聲勸道：「不能進去，裡頭有姑爺的東西呢，你一個未婚姑娘不好看見的，我們在外間玩就行了。」
婉容戀戀不捨地看了裡面好幾眼，這才心有不甘地回到榻上坐下來。
寶釵松了口氣，心裡很感激香菱。
申時左右，賈雨村回了府，高管家在大門口迎接，賈雨村問他：「薛家人來了沒？」
高管家恭敬地答道：「都來了，薛少爺早晨送薛家人過來，又去了鋪子裡，這會兒剛剛進門呢。還有甄太太和表姑娘，都在夫人那裡坐著說話。」
「在東院？」這樣的話，他就不方便去東院換衣裳了，於是轉身往書房的方向走去，「打水來我洗漱。」
賈雨村在書房裡梳洗乾淨，換了一身竹青色的雲紋錦袍，這才施施然地去了東院。
宋老太太也在這裡，懷裡抱著朝兒，同大家說說笑笑。
賈雨村一進去，除了宋老太太和薛氏，所有人都站起來了，他一一行過禮，溫聲道：「各位請坐，千萬別拘束。」
宋老太太見兒子回來了，連忙把懷裡醒著的朝兒遞過去，一面笑道：「難得孩子也醒著，你多抱抱他。你出去了那麼久，他都快不認得你是他爹了呢。」
賈雨村小心地把兒子接過來，抱在懷裡哄。他身上雖然沒有首飾，腰間卻墜著幾塊成色極好的玉佩，朝兒小手一伸，隨手抓著一塊，嘴裡啊啊了兩聲。
那意思就是他想要。
賈雨村把玉佩解下來，由著兒子玩耍，甄太太和婉容見了都忍不住在心裡咋舌：這麼好的玉佩就交給一個奶娃娃玩，萬一掉到地上……
剛這樣想著，朝兒見異思遷，不稀罕手裡那塊了，小手一松再一伸，又奔著他爹腰間又一塊玉佩去了。
綠油油的刻著祥雲圖案的玉佩就這麼摔成了幾瓣，發出很清脆的聲音，寶釵見狀，哎呀了一聲，忙走上前做勢要打兒子：「你要玩，也不抓緊一點，以後再不給你玩這些了，還是老布虎適合你。」
宋老太太還沒怎麼樣，賈雨村就先不幹了，緊緊把兒子護在懷裡：「他還小呢，再說又不是故意的。」
寶釵半舉著的手放了下來，哭笑不得：「誰要真的打他了？不過是嚇唬一下。像玉佩這樣的貴重東西，往後不許再給他了。」
宋老太太搖著頭道：「碎都碎了，說這些做什麼，難得孩子喜歡，下回大人看著些就不會摔了。」末了，又念了兩句碎碎平安。
甄太太看著這一幕，不禁想起了往事。
甄家當年富裕的時候，老爺好不容易有了香菱這麼一個女兒，也是有求必應，要星星都不摘月亮的，更何況賈大人，三十多歲才得了這麼一個兒子，怎麼能不愛到心裡去呢？
別說摔了玉佩，就算不小心撕了銀票，大概也只是笑一笑罷了。
婉容心裡波濤洶湧，久久說不出話來。
賈雨村身材高健，體格結實，眉如峰，鼻如梁，氣質卓然，再加上淡淡的官威，讓她情不自禁的心生嚮往。
和賈雨村一比，薛蟠又不算什麼了。
之前薛蟠說話太過耿直，讓婉容很生氣，她也看出來了，這位表姐夫有些傻氣。不過她倒很想得開，傻才好啊，傻子總比精明的男人更好糊弄。
這會兒見了賈雨村，她發覺自己又做了一回井底之蛙。
比起和香菱共侍一夫、做一個商人太太，顯然是攀上賈雨村更好啊，雖說二表姐已經生了兒子，可這樣的人家怎麼會嫌兒子多呢？
她對自己的肚皮還是很有信心的，畢竟她有一個一口氣生了四個兒子的娘。要是她也能進了賈家門，再生下兒子，這可真是封家祖墳上冒青煙了！
婉容心裡浮想聯翩，走神之餘時不時偷瞄一眼賈雨村，寶釵無意中看見了，心裡不太高興，不過想著來者是客，無論如何也得把今天好好招待過去。
在賈家用了一頓晚飯，薛家人才打道回府。
婉容回到自己屋裡，洗漱過後就坐到床上，雙手抱著膝蓋，臉上帶著迷離的笑容。
甄太太生怕婉容來了京裡不習慣，每晚必定得看過婉容才能安心回去睡下。她過來一瞧，頓時感到驚奇。
「你在笑什麼呢？」
甄太太的話打破了婉容的幻想，她不高興地抿了抿嘴，隨即又像一個不諳世事的天真少女似的，仰著臉問甄太太：「姑媽，你說……二表姐夫怎麼沒小妾呢？」
「叫什麼二表姐夫，他和我女婿可不一樣，得喊賈大人。」甄太太摸摸婉容的發頂，「你不願就這麼回家去，我托親家太太找了媒婆，可惜也沒什麼合適的。婉容，你聽姑媽一句話，回家去是你挑別人，來了這京裡，可就是別人挑你了。姑媽不會害你的，過兩天我們就回去，好不好？」
婉容滿臉不樂意，嘟著嘴道：「媒婆請也是白請的，還輪不到他們挑我呢，我也看不上他們。」說完，又撒著嬌問，「姑媽，你還沒說二表姐家裡為什麼沒有小妾呢，尋常人家都有兩三個的，更何況二表姐夫呢？」
「我聽親家太太說過，原先有兩個，和賈大人差不多的年紀，都不怎麼得他喜歡，所以都安置在京郊的莊子上。」
「鄉下的莊子也比我們家強多了。」婉容咂咂嘴，又掩著嘴笑，「三十多歲的小妾，人老珠黃，哪能討男人喜歡呢？」
甄太太聽她這話說得很不像樣，駁道：「誰還沒個變老的時候？她們當年也是水靈靈的呢。」
婉容語氣很尖酸：「二表姐夫那樣的人物，那樣的相貌，她們怎麼配做他的小妾？」
甄太太拿她沒辦法，這孩子在自己跟前使使小性子也就罷了，等嫁了人，在婆家也這樣，旁人就會說她沒教養了。
甄太太伸手輕輕點了一下婉容的額頭，開玩笑道：「她們不配，難道你配？」
「姑媽說什麼呢。」婉容冷不丁被戳中心事，也不介意這話，只是滿臉嬌羞。
甄太太本來只是隨口說個戲言，見了她這副模樣，頓時心下一驚，正色道：「你可千萬別起這念頭，你將來是要給人做正妻的。」
反正已經說開了，婉容也不再遮遮掩掩，大大方方道：「寧做富人妾，不做窮鬼妻，更何況，二表姐夫還是個做官的。」
「我的天，你是瘋魔了！晚上也沒見你喝酒，怎麼淨說瘋話。我不和你多說，你趕緊忘了這事，好好睡覺。」
婉容根本不在意甄太太的意見，因為在她心裡，總不把這個姑媽當一回事，當下也不再多說，順勢躺下來，閉上眼睛。
甄太太心慌意亂，看著婉容睡下後才回到自己屋子，左思右想，怎麼也睡不著了。
她巴不得明天就帶著婉容回家去，可是婉容性子擰，她哪裡制得住？不回去吧，說不得將來就會鬧起來，弄得親家變成仇家了。
甄太太膽子小，自己又沒什麼正經主意，像個無頭蒼蠅似的在屋裡轉了好半天，然後才想起來應該和女兒商量一下的。
她出了屋，輕輕掩上房門，趁著月色一路走到東廂。東廂屋裡還點著燈，春雨就守在屋外頭。
春雨見她來了，趕緊迎上來：「太太怎麼還不安歇？」
「我睡不著，過來看看，少奶奶睡下了沒？」
甄太太臉上賠著笑，當年甄家還富足時，甄太太都不曾大聲喝斥下人，更別提現在，她對著薛家這些丫頭都覺得自己沒什麼底氣，生怕給人添了麻煩。
春雨笑笑：「少爺和少奶奶還沒睡，您稍等，我進去稟報一聲。」
作者有話要說：
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第169章 第 169 章
香菱和薛蟠還沒有睡下。
兩人都已經洗漱過，只穿著中衣，坐在里間床上說著閒話，聽見春雨進來稟報，香菱急忙就要出去，薛蟠一把拉住她，拿了件外衣披在她身上：「夜裡有涼風。」
香菱抿嘴笑笑，穿好外衣，這才出去見人。
甄太太站在外間，看到女兒出來時頭上是卸了珠釵的，她也知道自己來的不是時候，忙不好意思地笑了笑：「也沒什麼事，就是過來看看你們睡下了沒。雖說天還熱，夜裡不要使冰了，你記得蓋條薄被，免得著涼。我也回去睡了。」
說著，她就要往外走。
短短幾天的相處，香菱也瞭解她娘的性子，不是那種做事無緣無故的人，況且她娘臉上的笑容實在不怎麼好看，瞧著總有些強顏歡笑的味道。
「娘，」香菱叫住她，「剛剛才洗漱過，一時也睡不著，娘有什麼事不妨直說。」
「唉！」甄太太不回答，只是歎了口氣。
香菱又追問一遍，甄太太這才拉著她坐到榻上，慢慢說起來：「……就是這樣，你說說，她怎麼敢有那樣的想法呢？嚇得我六神無主，又不知道該跟誰說。」
甄太太抹著眼淚：「婉容從小被她爹娘嬌慣著長大，性子又擰，喜歡的就一定要弄到手，可這事不是一朵珠花一塊衣料子那麼簡單的事。鬧開了，你們兩家將來怎麼相處？」
香菱結結實實地被嚇了一大跳，這個表妹當真是會異想天開，前幾天剛看上少爺，轉頭又惦記起了姑爺？
「豈有此理！」薛蟠一聲怒喝。
他本來安安靜靜的在里間等著的，聽見甄太太那聲歎氣，他就意識到出了事，又不耐煩重新穿衣出去見岳母，所以躲在門簾後偷聽。
聽到這裡，他再也忍不住了，顧不得自己身上只穿著中衣，大步從裡面沖了出來，滿臉氣勢洶洶，一邊還挽袖子。
香菱和甄太太齊齊心裡一驚，甄太太急忙去攔：「婉容還小呢，我會好好勸她的，回頭我們走了就沒事了。」
香菱也勸：「你挽袖子做什麼，難道還要打人麼？」
「我不打她。」薛蟠詭異一笑，「我現在就把她丟出去。」
「使不得，使不得。」香菱也急了，挺著肚子擋在他前面，「天都黑了，她一個姑娘家，這不是逼她去死嗎？你消消氣，我們再商量一下。」
薛蟠冷笑：「還商量什麼？我看她就是田裡的螞蟥，見一個吸一個，有這麼沒臉沒皮的親戚，我都覺得丟人。」
這話說得香菱母女倆神情都訕訕的，尤其是甄太太，滿臉通紅，垂著頭到處找地縫，恨不能鑽進去躲一躲。
薛蟠氣性上來，對著甄太太道：「岳母，不是我說你，你也該聰明一點。有親生的女兒不投靠，非要和大伯家攪活在一塊兒做什麼。說起孝順，誰比得過香菱？我家的條件你也看見了，雖說不上大富大貴，養活你一個還是可以的。我和我娘都是真心留你下來，等香菱生了孩子，我們也多一個幫手。我娘三不五時還要去照顧我妹妹，你留下來多看著點香菱正正好。」
「岳母，既然話說開了，我最後問你一次，要不要留下來？反正我明天是一定要送婉容走的。」
薛蟠下了最後通牒，甄太太心裡既難堪又慌亂，七上八下的總拿不定一個主意。
香菱眼裡含著淚，看著她：「娘，留下來吧。現在弄成這樣，你回去了大伯和大伯母肯定會怪你的。」
「這樣不好，這樣不好。」甄太太下意識地搖頭，「畢竟是我大哥，親兄妹哪有隔夜仇，況且回家也是為了婉容好。」
「嗨呀！」薛蟠氣急了，發現岳母的腦筋比婉容還要擰呢，「岳母你別怪我說話直，你寧願回去像個婆子似的伺候那一大家子，都不願意留下來讓我們給你養老，你是不是哪裡不滿意我？你說，我改。」
說完，又對著香菱嘀咕：「這可真是親姑侄，性子一模一樣的，擰起來十個人都解不開。」
香菱的臉頓時紅了，有心想替她娘辯解兩句，又沒有頂撞薛蟠的習慣與膽子，只能難堪地站在那裡。
甄太太見狀，很心疼女兒，再者她也被薛蟠那句說她和婉容性子都很擰的話給刺激到了，不由的仔細想了想，難道我的決定真是錯的？
「女婿，我並沒有不滿意你，香菱能遇上你是她的福氣，我只是……」甄太太咬了咬牙，把心底最深處的憂慮說出來，「我留下來隻會給你們拖後腿，我沒什麼本事，身上又沒什麼錢財，有我這麼一個落魄打秋風的親娘，香菱也沒面子，在這個家都挺不起腰。」
「我當是什麼原因，原來竟是這個。」薛蟠覺得很好笑，「岳母，就算你不留下來，難道大家就不知道香菱的娘家沒錢又沒勢了麼？你要實在想不開，只當我多請了一個婆子來照顧香菱，怎麼樣？」
香菱眼淚汪汪地看著她娘：「娘，你別走，生孩子的時候我怕……」
女人生孩子就是闖鬼門關，這世上有許多因難產而死的婦人，其中還不乏一屍兩命的，甄太太動搖了，再加上又有薛蟠的那些話，讓她深深地意識到自己應該留下來的。
伺候自己的女兒，總好過伺候大哥一家子。
「好，我不走。你千萬別害怕，到時娘陪著你。」甄太太握住香菱的手，聲音哽咽。
香菱高興極了，薛蟠也在額頭上抹了一把汗，可算把岳母給勸通了。
剛擦完汗，又想起婉容那個麻煩精還沒解決，薛蟠理理袖口就要往外走，香菱從欣喜中回過神，拉住他的袖子：「你還要去做什麼？」
「放心，我不會這時候把人丟到門外的，我去通知丫頭，立刻給她收拾行李，明天天一亮我就去車馬行。」
香菱央求地看著他：「半夜三更的，她若吵嚷起來豈不是還要驚動婆婆？明早再說吧，車馬行容易找，只是誰陪她回去呢？總不能讓她獨身上路。」
甄太太也跟著求：「好女婿，你看在我的面子上，一定要找兩個妥當人送婉容回去，務必完完整整地交到大哥手上，不然我心裡難安。」
薛蟠退讓了一步，答應明天再說，他想了想又道：「家裡的下人不多，從我身邊抽一個小廝，再把娘那裡的穩重丫頭挑一個出來，這就有兩個了。你們要是還不放心，明天我去找妹夫，請他再選幾個機靈的一路送她回去。」
甄太太猶豫起來：「勞煩賈大人就不好了，要不還是我陪著走一趟？送她到家了我再過來。」
香菱不捨得她娘如此奔波，用可憐的小眼神一直看著薛蟠，薛蟠便笑了：「岳母，你一把年紀了還這樣折騰，這條路可不近，單程最少也得二十來日。那是我妹夫，這是正經事，求他幫幫忙也沒什麼要緊。」
於是，甄太太也不再多說，事情就這樣商量定了。
到了次日，婉容剛起床就有丫頭進來，說要替她收拾行李。婉容大吃一驚，攔著不許丫頭動手，急忙跑去問她姑媽。
甄太太先是好言好語地勸了一番，婉容根本不聽，氣急了就破口大駡甄太太是白眼狼，受了封家這麼多年的恩情，找到富貴的女兒就不認窮親戚了，直罵得甄太太連頭都抬不起來。
香菱氣得身子都在打顫，只可惜她也不會罵人，半句嘴都還不了，反倒把自己氣得臉紅脖子粗。
關健時候，還是薛蟠站了出來，居高臨下地看著婉容，滿臉凶相：「不認你們又怎麼了？你們使喚了岳母這麼些年還沒夠麼？岳母原先的房子和田地去哪兒了？別說你不知道。後來我使人送過去的禮和銀子又去哪兒了？那麼多東西，別說養岳母一個人，便是養二十個也能養得下來了。」
這番話說得婉容啞口無言，她眼珠轉了轉，拔腿就要往外跑：「你們都是壞人，不講理，我和二表姐說去，二表姐是官家夫人，總該為我支持公道的。」
香菱忙道：「攔著她！」
薛蟠身高腿長，幾個大步就擋在婉容的前面，他用挑選貨物的眼神上上下下地打量了婉容一圈，冷笑道：「到了這時候，你還想著做妖呢！誰給你的自信，我妹夫會看上你？你有我妹妹漂亮？還是你會掙錢、彈琴、識字、畫畫？」
薛蟠向來說話不過腦子，有什麼就說什麼，再加上他厭惡婉容，所以專往痛處紮，並且毫無愧疚之心。
「我、我年輕！」婉容又羞又氣又怒，梗著脖子道。
「年輕？」薛蟠哈哈大笑，仿佛聽見了最好笑的笑話似的，「我娘院裡的琴兒和畫兒更年輕呢，她們今年才十一歲。像你這樣的女孩子，我真是聞所未聞，上趕著來做妾找罵呢？」
婉容哇的一聲哭了，捂著臉跑回了自己的屋子。
東廂吵成這樣，就有丫頭悄悄去稟報了薛氏。
聽完前因後果，薛氏沉吟道：「這時候秋高氣爽，正好趕路，總不能讓她留在我們家過年，倒顯得我們要搶別人的女兒了。你去跟少奶奶說一聲，讓她準備一份厚厚的禮給婉容帶上。」
婉容哭哭啼啼，奈何胳膊擰不過大腿，薛蟠急著送她走，也不撿便宜的日子了，花了大價錢把她塞進一個南下的商隊裡結伴上路，還有賈雨村派來的兩個小廝和兩個婆子，就這麼馬不停蹄地送走了婉容。
第170章 第 170 章
婉容被送走後，甄太太在薛家安頓下來，身邊多了一個大丫頭和一個小丫頭伺候自己，每月的吃穿用度以及月例都和薛氏一樣。
薛蟠很孝順她，不論是首飾、布匹或者吃食，只要是薛氏和香菱有的，甄太太那裡也必定會有一份，如此，下人們也不敢輕視她。
甄太太知道自己再也回不去大哥家了，又十分感激現在的生活，就算有丫頭伺候著她也閑不下來，盡心盡力地照顧大家，每天都要去廚房看管飯菜，再幫著做些針線活兒。
半個月左右的功夫，甄太太整個人的氣色好多了，不再像以往那麼畏畏縮縮，變得落落大方起來。
這日，薛氏去看望寶釵，恰好寶釵正和宋老太太在花園裡哄朝兒玩耍。
進了深秋，天氣漸涼，朝兒穿著一件紅底藍花小薄襖，臉頰胖嘟嘟的，大大的眼睛配上長長的睫毛，活脫脫就是賈雨村的翻版，宋老太太把他疼成了眼珠子。
高管家領著薛氏過來，寶釵見了忙起身相迎，打過招呼後，宋老太太把孫子交給薛氏抱了抱，朝兒不喜歡站著不動，他想要別人抱著他四處走走看看。薛氏只好把孩子先交給奶娘，然後扶著老太太坐下來說話。
薛氏把家裡的事情簡略地說了一回，宋老太太聽得連連點頭：「以甄太太的情況，跟著女兒女婿過日子多好，都是使著下人的人家，哪裡就缺她那一口了。」
「正是。我是誠心誠意留她的，起先她還不肯呢，後來才慢慢松了口。甄太太性子好，容易相處，就是她那個侄女兒實在不得我喜歡。」薛氏說到這裡，滿足地笑起來，「說起來我也是個有福氣的人，遇上兩個親家都是和氣的性子。」
宋老太太也跟著笑：「我最喜歡同你說話了，你要是不來，我一個人悶得很。你來了，我們說些家長里短的閒話，時間也容易打發。」頓了頓，這才想起薛氏所說的那個侄女是誰，淡淡地點評了一句，「那姑娘我瞧著容貌雖然普通，在鄉下應該還是很容易說親的。」
「可不是麼，我怕耽誤了她說親，再加上年底不好趕路，趁著這時候天氣好，所以才送她回去了，還要多謝姑爺派去的四個人呢，就怕給你們府上造成了不便。」
「說哪裡話，現在家裡的下人多，走了幾個也不打緊。」
宋老太太陪了一陣子，知道有自己在場，薛氏母女倆有些私房話也不方便講的，正好她也該回屋歇一會兒了，便起身道：「讓寶釵陪著你說話，我得回去躺一躺，中午一定留下來用飯。」
薛氏含笑點頭：「老太太您自便。」
等老太太走了，薛氏就對著奶娘招招手：「小少爺不鬧騰了吧？給我抱一抱。」
奶娘把孩子遞過去，然後退到一邊。
朝兒看夠了景，困倦起來，剛到了薛氏的懷抱就打了個呵欠，隨即閉上眼睛睡覺了，寶釵想要接過去，薛氏不肯給，笑道：「我難得抱他一回，就讓他在我懷裡睡。」
「你說好笑不好笑，婉容那丫頭竟然還肖想姑爺。」薛氏輕輕拍哄著外孫，想讓他睡得更舒服，趁著周圍全是寶釵的人，這才詳細說起來，「真不知道說她什麼好，一點自知之明都沒有。」
寶釵有些微微的驚訝：「那天我就看出來了，她的眼神不老實，盡往老爺身上看。只是沒想到，她還有自甘為妾這心願。」
「說到底就是貪慕虛榮，見識過京裡的繁華，就看不上小地方的男人了。做正妻她是沒指望的，不為妾還能怎麼辦。」
寶釵：「幸虧娘提前把她送走了，不然鬧起來我可是會翻臉的，到時弄得嫂子夾在中間不好做人。」
薛氏聞言，噗嗤一聲笑了：「這是你哥哥做的好事。你別看他平時傻裡傻氣，其實是一個很護短的人，那天夜裡剛知道這事，他就吵著要把婉容給攆出去，總算被香菱給勸住了，第二天一早起床就使人去催著婉容收拾行李。」
「要不怎麼說是我哥哥呢？他不向著我要向著誰？」寶釵心裡有些感動，這傻大個也不是全無用處。
「你倆畢竟是親兄妹，有蟠兒在，凡事他還能幫你出頭。你別嫌他性子蠢笨，多看著他些，他有不對的地方你只管教訓，他好了，你也多個依靠。」
「我知道的。」寶釵點點頭。
封家村。
婉容被賈薛兩家抽出的六個下人一路護送回家，這其中有小廝，有丫頭，還有婆子，陣勢堪比大家小姐出行，剛一進村，就惹來眾多村民駐足觀看，嘴裡連聲驚歎。
婉容坐在轎子裡，聽著外面那些人羡慕的話語，心裡得意極了。
離開京城，她被繁華景象迷暈了的頭腦才慢慢清醒，後知後覺地意識到自己出了個大醜，不過好在她將來也不會再去了，只要她不說，家裡人哪裡會知道呢？
封光和他的妻子接著女兒，又不見妹妹跟著回來，心裡便有些不快。薛家的丫頭趕緊把厚禮拿出來，封光的臉色這才好看了一些。
泡了茶水招待下人們，封太太拉著婉容回屋，問她是怎麼回事。婉容不敢說實話，只推說京城沒有適合的人家，姑媽擔心誤了她的花期，這才趕著送她回來。
封光兩口子齊齊松了口氣，封光說道：「妹妹不回來也就算了，香菱本就該給她養老的。」
封太太還有些捨不得，道：「這可真是一錘子買賣了，往後不會再有這樣的好事了。」要是妹妹還留在她們家，薛家逢年過節送來的禮不就成了自己的麼？
封光明白她的意思，板著臉訓道：「該知足了。我瞧這回的禮也不薄，再說他們還給婉容添了妝呢。」
封太太眼珠一轉，又有了別的主意：「你說，我們有四個兒子，總不能一輩子都在鄉下做泥腿子，要不派老大老二去找他姑媽，給幫忙安排個活計？」
「快別去！」婉容急忙出聲，「表姐家也不是多富貴，就開著一間小鋪子，哪有地方安插哥哥們？冒冒失失地去了，又沒份工作，難道要哥哥們去碼頭上搬貨麼？況且表姐在婆家又說不上話，凡事都是表姐夫做主呢。表姐夫脾氣暴躁，是個一點兒虧都不肯吃的人。」
婉容生怕他們去了，自己做下的那點醜事都瞞不住了，於是不惜抹黑薛家，成功地讓她娘打消了這主意。
「那可不行，在碼頭上搬貨多辛苦啊，對著人點頭哈腰的，還不如在村裡做個人上人呢。」
封光：「婦人的見識就是短，在村裡有什麼不好？就屬我們家最有錢，人人都尊敬，去了京裡，你這點臉面連高門大戶家裡的看門人都比不上，誰會高看你一眼？」
「就是，爹說的對。表姐夫說了，姑媽的房子和田地就當是前些年的伙食費了，你們不管不顧地去了，萬一人家問我們要房契地契，怎麼辦？」
甄太太原先的房子雖然不好，可是後來有一個大富戶想在鄉下修莊子，看中了那塊地方，花錢從封光手裡買下，現在早就修成了寬敞闊氣的莊子，封光拿什麼來賠呢？
封光：「以後都別提這事了，只當世上沒了妹妹這個人，你快去安排飯菜招待他們吃一頓，吃完人家好趕路回去呢。」
……
九月中旬，四皇子朱瑜成親了，成親三日後，皇帝退位讓賢，立朱瑜為新君，自己則搬去皇家莊園養老，再也不過問政事。
朱瑜新君上任，將自己人都提拔起來，乘著這股東風，賈雨村一躍成為正二品的戶部尚書，掌管全國土地、賦稅、戶籍、軍需、俸祿、糧餉以及財政收支，一時風光無比，就連宋老太太和寶釵也得了相應的誥命。
等到朝兒滿一周歲，辦周歲宴時，賈家賓客盈門，薛氏看著這副盛況，自覺臉上也有光彩，對著寶釵連聲感歎：「你瞧瞧，你多麼有福氣，姑爺才三十二歲，過多幾年就更了不得了。」
寶釵抿嘴直笑，現在想想當初剛來時的情形，真有種恍若隔世的感覺。
薛氏拉著她的手：「朝兒滿了一歲，你也該抓緊了，趁著年輕再多生兩個。孩子都是這樣，一個是養，兩個也是養……」
寶釵想不到此時此刻還能再次聽到薛生的催生言論，急忙岔開話題：「娘怎麼不把我侄女帶來？」
香菱幾個月前剛剛生下一個女兒，她和甄太太都略有些失望，反倒薛氏和薛蟠什麼想法也沒有，天天樂呵呵地逗孩子，香菱和甄太太這才慢慢看開了，只暗自盼著下一胎能生個兒子。
「孩子還小呢，這兩天風大，不敢帶她出來吹風。你嫂子也想來的，只是丟不下孩子，況且紫玉也有了身孕，所以她就留下來看家。」
「紫玉也有了？要是她生個兒子怎麼辦？」在寶釵心裡，自然是香菱更重要些。
薛氏忍不住笑：「用得著你來擔心這個，你嫂子和紫玉都是溫良的性子，紫玉要是生了兒子，看香菱想不想養，她若不願意，就放到我身邊來。紫玉畢竟是丫頭，沒得把孩子給養廢了。況且，你嫂子又不是不能生，頭一胎是女兒有什麼要緊，接著生下去，總能生出個兒子來的。」
這種母豬似的言論讓寶釵說不出話，這幾乎是當下的一種特色，女人們被養在後院，她們最大的功勞就是生兒育女。在這個沒有計劃生育的年代，誰家是只生一個的呢？
寶釵的擔憂並沒有成真，幾個月後，紫玉也生下一個女兒，她倒是挺知足的，有了女兒，她在賈家算是站穩了腳跟，將來也多了一份依靠。
寶釵挺著大肚子安排了一份禮，派人送到娘家去——薛氏在朝兒周歲宴那日，剛勸了寶釵要抓緊，沒兩天，寶釵就被驗出再次有了身孕。
既然懷上了，還能怎麼辦？當然是生啊。
時光如水，幾年的時間仿佛一眨眼就過去了，寶釵已經二十三歲，她一共生下了三個孩子，還個個都是兒子，她感覺自己累了，再也不想生了。賈雨村理解並體諒她，托許章開了一副藥，從自再也沒有這方面的煩惱。
老大賈朝今年五歲，已經在前院跟著先生讀書識字了。老二今年三歲，正是活潑好動的時候，每天最愛做的事情就是在前院和後院之間來回瘋跑，要麼就去花園裡探險。老三才一歲半，雖然早就學會了走路，不過更多的時候他喜歡賴在寶釵或老太太的懷裡，替自己省力。
這天，趁著天氣略微有些涼爽，寶釵叫奶娘抱著老三，自己則扶著宋老太太，一起到花園裡坐著解解悶。
池子裡的荷花早就過了花期，正結出蓮蓬，像小喇叭似的挺立在大大的荷葉中。
老三在奶娘懷裡撲騰，用小奶音叫喊著：「下來，下來！」
奶娘趕緊把他放到地上，老三邁著小短腿就往池邊去了，奶娘和兩個大丫頭像母雞護仔似的緊緊跟著，就怕有個閃失。
看起來搖搖晃晃，其實每一步都走得很穩當，老三到了池邊，扒拉著一片伸到岸邊的荷葉，指著不遠處的蓮蓬，說：「我要，要那個。」
奶娘用手摟著他的腰，嘴裡哄道：「小少爺，您還小呢，可不能在水邊玩耍，不如去老太太那裡吃點心？」
「不吃，要那個！」老三鼓著小臉，立場十分堅定。
不遠處，寶釵和老太太坐在石桌旁，一面喝茶一面瞧著這邊，老太太不夠氣定神閑，整個人都緊張了，埋怨起奶娘：「怎麼讓孩子去水邊？掉下去可不是鬧著玩的。」
寶釵笑了笑，安慰老太太：「娘別擔心，奶娘再加上兩個大丫頭，一共三個人看著他呢，掉不下去的。天還悶熱，別說他愛往水邊跑，我都恨不能下去泡一泡。再者，池子外面都比較淺，中間才深呢，他喜歡荷花，總拘著不許去，孩子心裡始終想著，不定什麼時候就偷偷溜著去了，還不如讓奶娘和丫頭陪他在那裡玩個夠。」
「你這說法也有道理。」宋老太太點點頭，「這不許，那不許，孩子長大了性子就懦弱。不過玩一刻鐘就夠了，他倒是玩得高興，我這心也跟著提起來了呢。」
說罷，老太太又笑著打趣寶釵：「既然你想泡水，晚上叫丫頭們多給你備些洗澡水，在澡盆裡痛痛快快泡個夠也就罷了，千萬別想著去那池子裡泡。」
「娘，您當我是小孩呢？」寶釵被打趣有些不好意思，她只是這麼順嘴一說罷了，這時代可沒有女人游泳的說法，她也不會做這種太出格的事情。
奶娘和小少爺的溝通無效，他一直緊盯著蓮蓬，嘴裡嚷著想要想要。奶娘快哄不住了，只好扭過頭大聲問寶釵：「夫人，小少爺想要蓮蓬，不如叫小廝過來趟水進去摘一朵？」
「不可以，蓮蓬都沒熟呢，別糟蹋東西了。」寶釵慢慢搖著團扇，臉上笑眯眯的，「等熟了，正好用蓮子熬粥，娘多吃兩碗，對身子有好處。」
雖說現在孫子多了，不比當年只有賈朝一個人的時節，可宋老太太依舊是個寵孫狂魔，她樂呵呵地說：「去叫小廝，摘一朵就摘一朵。」又側過頭看向寶釵，「蓮子又不是什麼金貴東西，家裡不夠去外面買就是了。」
寶釵不好在人前和老太太爭辯，遂罷了，沒再說話，只保持一臉微笑。
很快就有小廝過來，卷起褲腿，趟進水裡摘了一朵蓮蓬，又用衣袖擦了擦，然後才遞給小少爺。
小少爺這回心願得成，小臉上全是笑，拿在手裡玩了不到半刻鐘，突然間身子頓住，然後一陣淅淅瀝瀝的水聲傳來，身下瞬間濕了一大片。
奶娘笑道：「小少爺尿了，我這就抱您回去換條褲子。」
他卻不肯回去，先把蓮蓬交到大丫頭手裡，然後兩手就著褲腰一扒，自己把褲子給脫了，露出光溜溜的下半身。
寶釵差點笑噴，雖然你年紀小，可露鳥不是什麼好習慣啊。
宋老太太也止不住笑，吩咐奶娘：「別抱他回去了，濕噠噠的穿在身上不舒服，就讓他脫了罷，左右是熱天，晾一會兒也不要緊。回去拿條新褲子過來，再打一盆溫水給他擦一擦。」
「過來，娘喂你喝水吃點心。」寶釵朝著剛尿褲子的兒子招手。
小少爺一把抓起蓮蓬，小短腿噠噠噠的就跑過來了，張著小嘴要喝蜂蜜水，還要吃點心。
寶釵一邊投喂，一邊語重心長地教他道理：「你都一歲半了，也會說話，以後想尿尿的時候就要說出來，這樣尿濕了褲子多不雅觀啊。」
他不懂什麼叫雅觀，還是點著小腦袋，奶聲奶氣道：「好，我聽娘的話。」
宋老太太看著孫子乖乖巧巧的這副小模樣，幾乎要愛到心裡去，忙伸出手要抱他：「來祖母懷裡坐著。」
「娘，他還沒擦屁|股呢，當心弄髒了您的衣裳。」
「不打緊，一會兒我換一身就好了。」宋老太太把小孫子摟進懷裡，半點不介意。
正在這時，老二手裡舉著一根帶著桂花的細樹枝，一路風風火火地跑進來，寶釵正要說他，他已經看到了光著下半身的弟弟，把樹枝當成劍，指向弟弟：「你這個不穿褲子的臭小賊，哪裡逃！」
說完，就著虛空，胡亂比劃了幾下。
寶釵頓時感到頭痛，連忙把他拉過來，一邊用手帕給他擦額頭上的汗珠，一邊教訓道：「說了多少回別跑那麼快，萬一摔著了呢？這是你弟弟，可不是什麼臭小賊，你從哪裡學來的？」
宋老太太遞了一塊點心給老二，笑道：「上回玉歡給我念了一出武打戲，他在旁邊聽著就記在心裡了，我孫子真是聰明。」
寶釵哭笑不得，三個孩子裡面就屬老二最調皮，賈朝自從念書以後就漸漸有了沉穩的模樣，也很有大哥的自覺性，老二才三歲，還沒到啟蒙的年紀，又正是對什麼都好奇的時候，活脫脫一個小兒多動症。
老二兩口吃完點心，又就著寶釵的手喝了一口茶，然後揮舞著他的劍，把一排菊花當成假想敵來練手，或抽或打或刺，只片刻功夫那些花就慘遭蹂|躪，敗落了一地。
「……」寶釵剛放下茶盞，就只少盯了他幾眼，這些新買進來的花兒就大變樣，她氣極了，起身過去要奪他的樹枝，「你真是太不聽話了，是不是欠打了？」
老二雖然人小小，可是每天跑跑跳跳，身子異常靈活，見親娘生氣了要來找他的麻煩，立刻變身遊魚，機靈地躲開了。
寶釵去攆他，母子倆繞著石桌跑了幾圈，寶釵沒追到人不說，還把自己給累得氣喘吁吁。
她站住腳，指著搗蛋鬼：「等你爹回來，有你好果子吃。」
老二趁機躲到老太太身後，沖寶釵扮鬼臉。
宋老太太哈哈大笑：「他是男孩子，活潑一點才好呢。這些花兒遲早都要凋謝的，算不上糟蹋東西。」
「娘，您太慣著他們了。」
老太太不以為意：「他們的爹爹夠嚴厲的了，我再凶巴巴的，叫他們的日子怎麼過？」
老太太雖然慣孫子，但她習慣了事事依從兒子賈雨村的意見，幸好賈雨村在孩子的教育方面從不溺愛，該教就教，該管就管，這會兒是他不在，所以老太太才這樣說。
說曹操，曹操到，賈雨村和賈朝一起，慢慢地從那頭走過來。
父子倆的模樣似了九成，恰好又都穿著一身淡藍色繡雲紋錦袍，只不過賈雨村的袍子顏色略深，賈朝的略淺，父子倆一大一小，一高一矮，看起來卻異常和諧。
「老爺回來了。」寶釵看見了急忙迎上去，又拉著大兒子的手，「放學了？」
被調皮的老二氣壞了，這時候看到懂事聽話的大兒子，覺得他簡直就是天使。
「嗯。」賈朝像個小大人似的，走過來給長輩們行禮。
賈雨村跟在後面也給老太太行了禮，老太太含笑看著他，道：「你在書房換了衣裳？快過來坐下歇歇。」
「嗯，在書房裡梳洗了，又去看了看朝兒的功課，然後領著他一起進來。」賈雨村一邊說，一邊從老太太懷裡接過下半身還光著的老三，「他怎麼不穿褲子？」
「他剛剛尿濕了，鶯兒已經去拿新的了。」寶釵說道。
話音剛落，梳著婦人頭的鶯兒過來了，手裡拿著一條新褲子，她前兩年剛許配給看管書房的雙福。
賈雨村沖她伸出手：「給我，我幫他穿。」
都有三個孩子了，賈雨村官做得再大也儼然成了照顧孩子的老手，給小兒子穿褲子的動作十分利索。等收拾好小兒子，他才看向躲在老太太身後的老二，濃眉微皺：「你又闖禍了？」
剛才還耀武揚威的老二瞬間秒變小慫雞，磨蹭著往前走了一步：「見過父親。」
賈雨村微微點頭，又用詢問的目光看向寶釵，寶釵一面偷笑，一面指了指不遠處的一排花盆。
賈雨村一看，眉頭皺得更深了：「你……」
還沒說完，心疼孫子的老太太立刻起身：「哎呀，你們都跟著祖母去吃點心，讓你爹爹好好休息一下。」說完又怕兒子不高興，帶著絲討好的意味解釋道，「就算你要罰他，也等用過晚飯再說。」
賈雨村不能不給親娘面子，便點頭應了：「娘先帶他們回去，我略坐坐就來。」
「好，讓寶釵陪你說會兒話。」老太太悄悄松了口氣，然後趕緊帶著三個孫子走了。
花園裡只剩下寶釵和賈雨村，寶釵趕緊告狀：「老二實在太調皮了，不是爬樹就是到處糟蹋東西，要不是小廝看得緊，他還要下水摸魚呢。」
賈雨村當年講過，兒子的教養歸他管，女兒則由寶釵教導。老二過於調皮搗蛋，精力過份的旺盛，寶釵每天都能被他氣倒七八回，她都深深感覺到有心無力了。
賈雨村聽得很好笑，在桌子底下握住了寶釵的手：「你不用擔心，他滿了三歲，可以啟蒙了，正好跟著朝兒一起上學。我再請個武師父回來，教他們一些拳腳功夫。」
請個武師父寶釵是贊同的，現代的跆拳班也招收三歲小孩的，正好消磨他的精力，只是這麼早就讀書寫字，會不會太早了點？
「他還小呢，毛筆都握不穩。」
「先生自有章程，教他背背三字經，再講講裡頭的小故事，對他只有好處。」
搞定了老二的幼稚園教學計畫，寶釵感覺肩頭都輕了一大截，她沒再說話，只是微笑著看向賈雨村。
賈雨村今年三十七歲，早已入了內閣，且地位逐年增高，以他的年紀能有這份成就實屬罕見，他的容貌依舊英俊，器宇軒昂，只是通身的氣質比往年更加沉穩了。
寶釵看著他，他也看著寶釵，目光裡的柔情比寶釵更勝一籌。
二十三歲的寶釵容貌與往年相比，幾乎沒什麼變化，依舊明眸皓齒，貌美如花，一身冰肌玉骨，瞧著倒不像有了三個孩子的婦人。
夕陽西下，晚風徐徐，吹動著兩個人的心。
此時此刻，賈雨村只覺得心中非常滿足，同時又有些感慨。他在朝堂上正蒸蒸日上，家中有妻有子，親娘身體康健，這樣的人生，還有什麼不滿足的呢？
他不輕不重地捏著寶釵的手，語聲輕柔：「這幾年幸虧有你料理家事，孝順長輩，照顧孩子們，我在外頭才能心無旁騖，你是家裡的大功臣。」
「你是好丈夫，我自然也應該做個好妻子。」寶釵笑著，慢慢把頭靠到他的肩上。
靜靜坐了許久，風有些涼了，賈雨村攬著她的肩起身：「走吧，娘那裡一定擺好了晚飯，正等著我們呢。」
「嗯。等吃過飯我還要開庫房準備一份禮，嫂子生的第二個兒子就要滿周歲了。」
「是你的娘家，多挑些好東西送過去。」
「還用得著你說？」
晚風中，語聲漸弱，兩人相攜著越走越遠……
作者有話要說：
此為完結章，後邊沒有番外了。
寫了半年左右，謝謝小夥伴們一路的陪伴，可以收藏本作者，愛你們~~
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