悠于 2019-8-5 12:39
第96章 全美超模（三十三）
下一個走上前的女孩是伊芳，評委們不滿意她的硬照——伊芳在這次的硬照裡有點吃虧，基婭拉也是，這兩個女孩的膚色都偏深，於是在整個灰暗的環境背景裡，整個人都顯得不太起眼，完全沒有伊莉或者克裡斯汀這種白膚女孩讓人眼前一亮的優勢。
而且伊芳的身體動作和臉部表情也並不驚豔——她向來不是硬照出眾的那一個，在評委們指出她的硬照不佳後，布萊恩還是提出了她在拍攝現場的態度問題，並沒有如伊芳之前所希望的那樣閉口不談。於是伊芳又為自己辯解了一下，而只有泰拉表達了對她道歉態度的認可，但仍認為她需要端正態度。
最後，她拿到了6、5、7的危險分數。
伊芳之後是凱特，凱特拿到的依舊是不上不下的中游分。
這讓凱特有些難過，但她還是禮貌地向評委們道了謝。
很快，輪到了蘿拉。
硬照裡，她穿著一條灰色的裹身長裙，面容冷豔地站在蒸汽火車的車門上，恣意擺動著她的身體，呈現出無比驚人的身體曲線和角度，讓人幾乎為那起伏不定的曼妙身體曲線著迷！尤其火車下若有若無的煙霧，更為她增添了一絲介於詭異與誘人間的氣息！
「你這次簡直是大爆發！」泰拉看著蘿拉這次的硬照，讚歎不已地說道，「醜陋之美，美得醜陋，讓人很難分辨這到底是哪種美！只能讓人大聲驚歎不可思議！」
「這張硬照非常出彩。」羅伯也說，「毫無疑問，蘿拉，你突破了你自己！你就像塊海綿一樣，能吸收我們所有的建議，並讓自己不斷進步！這是你最大的優點！」
「這就是我們想要的效果。」連凱特也對蘿拉不吝好評，「你就像在說，『硬照給你，傭金拿來，非常感謝』，這就是模特界的規矩。非常好！非常好！」
「謝謝！」得到了明確好評的蘿拉高興極了，她看著評委們的表情幾乎說得上甜蜜。
「布萊恩？」泰拉看向掌握社交媒體的時尚博主。
「這張硬照在網上也得到了驚人的好評。」布萊恩對蘿拉說道，「這一次，你讓我們完全看到了有多少粉絲愛你，他們對這張照片無比著迷。這是你在社交媒體上最具突破性的一次！」
「哇哦。」蘿拉已經笑得合不攏嘴了。
「那，凱麗，你給這張照片多少分？」
「10分，這也是一張滿分照。」凱麗說，「我也很難說清楚，我到底是更愛蘿拉的這張，還是更愛海莉的這張。但這不影響我給這張硬照滿分！」
「羅伯？」泰拉又看向男超模。
「10分。」羅伯肯定道，「這次絕對是她的高光時刻！」
「我也給10分。」泰拉對驚喜得捂口的蘿拉說道，「這是你迄今為止最出色的一張硬照，在這張硬照裡，你將自己的模特素質表現得淋漓盡致！」
「哦，天！」蘿拉不可置信地看向三個評委，直到他們對她微笑著點頭，她才有種自己真的拿到了三個滿分的真實感！
這是她，不，這是其他所有女孩第一次拿到超過海莉的高分！她也是除海莉以外唯一一個拿到滿分的人！想到這一點，就讓蘿拉充滿了自信！更別說，這次的硬照，海莉都只拿到了10、9、9，而她卻拿到10、10、10，這實在很難讓蘿拉不心花怒放！
「謝謝，謝謝你們！」蘿拉對評委們幾乎說得上是千恩萬謝地走到了女孩們的佇列中，看到站在第二排中間那個面無表情的漂亮女孩時，蘿拉心裡終於生出了一種快意！
是她！是她打敗了那個女孩！
海莉的挑戰分比她高一分，而她的硬照分比海莉高了整整兩分！
滿分也不過十分的大眾評分上，她不相信那個女孩能拉開這個差距！
要知道，海莉的大眾評分是高，但蘿拉也一向不低！她幾乎每次都是緊跟海莉和克裡斯汀之後，只與兩人保持著微弱的差距！她不相信這樣海莉還能贏過她！
一想到是自己終結了海莉的連勝之路，一想到自己馬上就能拿到這輪比賽的第一名，一想到自己就能住進泰拉套間，享用那個擺滿了時裝的衣帽間與放滿了整個色系口紅的化妝台，蘿拉就感覺到自己興奮得近乎戰慄！
這一刻，蘿拉看著伊莉的眼神幾乎是挑釁的，而她嘴角的笑容則是得意的。
伊莉垂下眼睛，輕輕勾起嘴角——明明是一如既往的平靜笑容，卻無端讓人感到了一股冰冷的寒意，就如巍峨的雪山低頭俯視著意欲攀登的渺小人類。
只是一輪比賽而已。
先不說勝負未定——也許蘿拉確實占盡了優勢，但就算她真的贏了又怎麼樣呢？
最終的勝利並不在此一役。
鹿死誰手，還未可知。
笑到最後的人，才笑得最好。
這一刻，伊莉刻意忽視掉自己抽痛的心臟，面無表情地對自己說道。
＊＊＊
每個女孩的硬照都被點評過，泰拉也帶著晉級者的硬照，微笑著走下了她的評委席。
「最終的分數已經出來了。」泰拉輕聲對女孩們說道，「而我第一個叫到的人，就是這一輪比賽的最佳硬照得主，也是接下來一周裡超模屋的領袖，並將入住泰拉套間。」
女孩們聽著泰拉與過去一模一樣的頒獎詞，嘴角都露出了若隱若現的笑容。
一分，整整一分，海莉能用大眾評分拉回這一分的差距嗎？
她們不信！
該是讓她嘗嘗輸掉滋味的時候了！
只要想到這裡，幾乎每個女孩都衷心希望，這次獲勝的人一定要是蘿拉！
哪怕不是自己打敗了對方，但想到那個一直壓在她們頭頂、高高在上、目下無塵的女孩，這次被蘿拉親手拉下馬，就讓她們感覺到無比愉快！
「這次的最佳硬照得主是——」泰拉慣例拉長了聲調。
女孩們屏氣斂息地看著她，這是她們最有機會打敗海莉的一次！
一定要是蘿拉，一定要是蘿拉！四個女孩在心裡不斷企求。
一定要是海莉，一定要是海莉！兩個女孩也在不停地祈禱。
而只有兩個女孩，一個漠然，一個糾結，無聲地等待這場審判。
「蘿拉！」泰拉終於大聲念出了獲勝者的名字！
蘿拉臉上簡直欣喜若狂。
女孩們也無不吐息微笑。
伊莉冷靜地聽著泰拉的宣佈，心中沒有一絲波瀾。
唯有凱特，垂在身側的手緊緊握住，連手背上的絲絲疼痛都無法將她喚回。
「來吧，蘿拉。」
看著蘿拉激動地仿佛忘了要上前領取她的最佳硬照，泰拉笑著向女孩提醒道。
這是節目組選定的冠軍，她的硬照能夠服人，評委們很喜歡，粉絲反響也很好，大眾評分僅次於海莉，讓她拿到冠軍，觀眾和女孩們不至於說比賽不公。
而海莉，這個他們一直看好的女孩，這個大眾評分也一直居高不下的女孩，已經不能讓她繼續贏下去了。這不是節目組偏愛蘿拉，而是為了保護這個有潛力的女孩。
這個賽季裡，女孩們的明爭暗鬥比往期要激烈，連那麼陰狠到毀人一生的伎倆——偏偏最後還沒人發現——都有人敢使，節目組已經不敢讓海莉成為眾矢之的了。
如果是在比賽氛圍比較平和、鬥爭也僅限於口頭的比賽，女孩們的爭鬥會帶來觀眾們的討論，從而帶來熱度和收視率，那節目組一般不會干涉太多，就像那個五連勝的女孩一樣，是那一季成就了她，而不是她成就了那一季。
如果將那個硬照天賦無與倫比、為人處世卻害羞內斂的史無前例五連勝女孩放到這一期，面對冷暴力和幾乎全員的漠視時，恐怕她會更難自處吧。
海莉在這方面做得已經夠好，綜合素質來說，連泰拉都更看好這個女孩在未來的發展——她有傑出的天賦，有靈活的人際交往能力，也有強大的心理素質，再加上一點小小的運氣，足以讓她走向成功。至於恨她的人？肯定會有，不止在這場比賽裡，還會出現在她未來的職業生涯裡。但是，世界上誰能人人愛呢？越是出色的人，就越是被嫉恨，越是被暗下手腳。
節目組不在乎海莉以後的發展如何，不在乎她以後能走到多遠或者是止步不前，但他們必須保證，不能讓這個女孩在這個節目裡出事，那樣的話，在她被毀掉的時候，這檔歷經風雨、延續十數載、事關無數人飯碗的節目也會被毀掉！
這是節目組絕對無法容忍的！
所以，他們才做出了這個決定。
否則，愛用側面示人？這根本不是理由！
那個五連勝的女孩，還被人指稱是「萬年不變驚恐臉」呢！
相比起來，海莉的表情、動作、氣質、神態，無一不有變化，每次都有不一樣的風格，絕不會讓人有雷同感，連最挑剔的人都不能在這點上指摘她什麼！
可惜，海莉出現在了這個賽季……
可惜，這個賽季的女孩們……
蘿拉當然是不會明白節目組的內部思量的。
女孩們也不明白在這場勝負背後，到底有多少費盡心思的苦思冥想！
她們只知道，海莉失敗了，她們勝利了，這就夠了！
這已經值得她們打開香檳、大肆慶祝一番！
在泰拉的催促下，蘿拉快步上前，上揚的嘴角怎麼也壓不下去，雙手幾乎是顫抖地接過了泰拉遞來的屬於她的最佳硬照。
「謝謝，謝謝！」蘿拉激動地連聲音都不穩了，幾乎是受寵若驚地接受了她的勝利。
「恭喜你。」泰拉看著這個幸運的女孩——她確實無比幸運，趕在這一輪比賽，拍出了一張過得去的硬照，從而被節目組選中，成為了這一輪的冠軍，這難道還不夠幸運嗎？當然，在這些女孩裡，蘿拉確實也算天賦較高的一個了，她的硬照品質向來不錯，因此也不能說她是完全只靠幸運，但運氣確實在其中占了不少的成分——泰拉微笑著對她說道，「你能繼續角逐全美超模了，這張硬照非常非常好，你一定要繼續保持這個水準，並不斷提高它。」
「好的，謝謝！」蘿拉仍然身處一種似真似假的夢幻中，她幾乎是一腳輕、一腳重地走到了晉級區。哪怕知道自己這輪比賽很有概率獲勝，甚至早已為此得意，但真的聽到泰拉口中吐出自己的名字，確認自己戰勝了那個女孩，還是讓蘿拉不敢置信！
看著等待區裡，那個一臉平靜的女孩，蘿拉默默告訴自己——
再贏一次！一定要再贏一次！讓那個女孩看看，勝利並不是她的專屬！
她，蘿拉，已經準備好接過那頂榮耀的冠冕了！！！
「下一個……」
泰拉聽不到蘿拉的心聲，就算聽到了，大概也只會一笑而過。
蘿拉越是忌憚那個女孩，就說明她越是畏懼那個女孩啊！
懷著這種既懼又憚的心情，她真的能超越那個女孩嗎？
泰拉笑笑，不說話。
「海莉！」
泰拉念出了第二個晉級的女孩的名字，這是個在所有人意料之中的答案。
沒有人對此有任何意外。
海莉的一貫強勢都是大家看得到的。
她並沒有發揮失誤，只是蘿拉發揮超常而已。
女孩們再嫉妒，再不清醒，對這點還是看得清楚的。
大螢幕上，清楚地顯示出了伊莉這次的大眾評分——8.14，而蘿拉也不過是7.16而已，只差0.02，只要再有0.02，她就依然是這次的冠軍，而不是蘿拉。
其他女孩愕然地看著那個對她們來說幾乎是不可企及的大眾分數——大多數女孩的大眾分數都在5、6分左右——又嫉又恨地看著伊莉，但心中又有一種扭曲的痛快——看，大眾分數再高又怎麼樣！她依舊不是冠軍！她還是輸了！輸了！！！
而評委們——凱麗和羅伯，甚至是布萊恩，都忍不住面露欣賞。在這麼小的分差下輸掉——這其實也是節目組事先安排好的，卻仍能保持從容不迫、不失落、不失望的風采與氣度，這個女孩在心理素質和胸襟上，絕對超過在場的全部女孩！
看著高挑苗條的漂亮女孩眼神平和地走到自己面前，泰拉在心中忍不住微微一歎。
直到此刻，這個女孩都沒有表現出失望、失落的模樣來，她的鎮定讓人忍不住感歎。
泰拉捫心自問，如果回到十年前，如果換成她在此時此地，她能有這樣的氣度，這樣的從容嗎？泰拉思考了一下，在心裡悄悄搖了搖頭——大概是沒有的。
無論是這個女孩自信依舊，還是她掩飾得夠好，前者是她心理素質過硬，後者是她善於隱藏，兩者中的任何一個，都足以讓她在這個圈子暢行無阻了。畢竟，任何職業圈裡，處於最頂端的人，往往也是最不喜怒形於色的人。動不動就暴跳如雷、亦或是欣喜若狂，更甚者低落彷徨、茫然無措，都無法讓一個人真正出人頭地。
這個女孩，說不定能走到比自己想像得還要遠的地步。
泰拉的腦海中一瞬間劃過了這樣的念頭，然後又悄然無蹤。
「恭喜你，海莉。」泰拉揮去自己頭腦裡的無端思緒，露出了與往常無異的微笑，抽出了自己手中屬於女孩的那張硬照，將它遞給了走到自己面前的女孩，「你的硬照仍然出色，你的大眾評分也仍然居高不下，突破你自己，你會大有可為的。」
「謝謝你，泰拉，謝謝你們。」伊莉淡然地向她和其他評委道謝，臉上的微笑是一貫的得體，既沒有輸掉的落寞，也沒有被其他女孩看好戲的惱羞成怒，坦然地讓人無可指摘。
在所有人眼中，這個女孩在接過自己的硬照，和往常一樣走到晉級區以後，甚至還禮貌而不失真誠地向蘿拉道了聲恭喜——當然，兩人依舊沒有擁抱，她們連這種表面上的交際都早已無法維持了。
但女孩的態度還是得到了無數人的好感，連很多本來的路人，都因此對她路人轉粉——要知道，在這個「全美撕逼大賽」裡，能在險險輸掉之後，平靜地向對手恭喜的，簡直屈指可數！
——她就是冠軍！我心目中的冠軍！永遠的冠軍！
——就算海莉這輪輸掉，就算海莉全美超模輸掉，就算blabla，但我相信，海莉的敬業精神和優秀態度，絕對能讓她成為這些女孩中發展最好的那一個！
——沒錯！相比那些天使面孔、惡魔心腸的女孩，海莉絕對是一股清流！
也許是伊莉的態度太過平靜的緣故，連原本對蘿拉的獲勝義憤填膺——很多人認為，蘿拉這次的獲勝太有水分了！海莉的照片甩了她十條大街！——的網友們也因此冷靜下來，轉而繼續支持伊莉，並為她帶來了更多更忠實的粉絲！
許多原本只是顏粉的粉絲，更是因此變成她的鐵杆粉，並憑藉他們腦殘顏粉的高超網路戰鬥力，為他們心中的女神奮戰在了網路的第一線！
第97章 全美超模（三十四）
話題轉回節目錄製現場，在伊莉之後，布蘭妮、克裡斯汀、凱特、基婭拉也相繼拿到了屬於她們的硬照，最後留在等待區的，竟然是——
「維多利亞，伊芳，請你們上前一步。」泰拉對最後的兩個女孩說道。
兩個女孩對視一眼，相攜走到了泰拉麵前。
維多利亞的挑戰賽分數是6分，評委分數是7、8、6。
伊芳的挑戰賽分數是8分，評委分數是6、5、7。
非常巧合地，就像伊莉和蘿拉相差一分，這兩個女孩也只相差一分。
大眾評分將決定她們的去留——1分之差，在低分區還是很容易拉開的。
「你們兩人之中，只有一人能晉級，能繼續參加全美超模的角逐，而另一人將被淘汰。」泰拉對兩個女孩說道，「一起來看看你們的最終分數吧。」
螢幕上，分數急跳，牽動著不止兩個女孩的心跳。
伊莉和凱特暗暗希望是維多利亞留下。
一些女孩卻想要伊芳留下——天賦不足，只靠黑膚大碼優勢的伊芳早晚會淘汰，相比之下，明顯更有天賦、表現卻時好時壞的維多利亞更會給她們帶來威脅。
然而，令她們失望的是，維多利亞和伊芳的大眾評分非常接近，維多利亞是4.70，伊芳是4.48，兩人並沒有拉開1分的差距，維多利亞保持了她的優勢，晉級的人是——
「維多利亞，恭喜你！」泰拉念出了幸運兒的名字，將最後一張硬照遞給了她。
「……謝謝！」維多利亞幾乎是在泰拉宣佈的時候就失聲哭了出來，數秒鐘後，才勉強抬起頭，和被淘汰的伊芳擁抱，並接過她的硬照，走到了晉級區。
伊莉看著走過來的維多利亞，和其他女孩一樣，給了維多利亞一個不起眼但十分真誠的擁抱，並在心裡無比慶倖——慶倖留下的是維多利亞，慶倖凱特沒有淪為墊底，等待淘汰，否則……
泰拉安慰並擁抱了伊芳一下，然後讓伊芳和其他女孩道別，最後目送伊芳走到了幕後，去參加她的復活比賽。
＊＊＊
評審終了，女孩們也終於回到了超模屋。
幾乎是剛走到了屋子裡，女孩們就齊齊站到了伊莉面前。
伊莉皺起了眉，反射性地將凱特擋在了身後，直直地看向站在她面前的克裡斯汀。
「你們要做什麼？」伊莉沉聲問道。
她不相信這些女孩真的敢對她動手，那樣她們自己也會被逐出比賽，沒有女孩想要在比賽過半的時候被趕回家。但這些女孩對她沒有絲毫善意，這是肯定無疑的。
「嗯哼。」克裡斯汀揚起一個漂亮得看不出半點惡毒的笑容，向伊莉攤開了手掌——
「明白嗎？」擔心伊莉不明白，克裡斯汀故作好心地提醒道，「泰拉套間的鑰匙，拿過來。那不是你該有的東西，不是嗎？」
這一刻，這個金髮碧眼的女孩終於揚眉吐氣了一把，幾乎是得意洋洋地看著伊莉和她身後的凱特——風水輪流轉，終於輪到她們把這兩個女孩從泰拉套間趕出來了！
想到凱特當初和她仔細描述泰拉套間的那些享受時，那種混合著輕蔑與不屑的眼神，克裡斯汀就有放聲大笑的衝動！當然，她也明白這看起來太碧池了——其實現在這樣也好不了多少，同樣引來了觀眾的諸多詬病——所以只是很收斂地向伊莉要來鑰匙而已。
「那難道是你該有的東西嗎？」伊莉冷笑一聲，反問道，「我怎麼記得，贏了這輪比賽的人，不叫克裡斯汀，而是蘿拉？」
「蘿拉已經邀請了我合住，我當然有向你要鑰匙的權力。」克裡斯汀向邊上的蘿拉看了一眼，讓大家都看到了蘿拉的點頭贊同後，才繼續向伊莉伸手道，「拿來！」
「你也知道你是被『邀請』『合住』。」伊莉「恍然大悟」道，「我還以為你是冠軍呢。」
「關你什麼事！」克裡斯汀這次的分數也是不上不下的中游而已，離冠軍還差得遠，伊莉說的話幾乎是立刻就戳中了她的痛腳，讓她立刻就惱羞成怒了，「給不給？難道你不想把泰拉套間的鑰匙拿出來？你想違反節目組的規則？！」克裡斯汀挑著眼角，高聲問道。
「泰拉套間的鑰匙只屬於冠軍，這才是全美超模的規則。」伊莉不鹹不淡地回了一句。
「你！」克裡斯汀被伊莉無可挑剔的回答氣得滿臉通紅，卻又張口結舌，完全無法反駁，最後只能強撐著又大聲問了一句，「你到底給不給？」但是，比起一開始的理直氣壯，任何人都能聽出她的心虛了。
「給，當然給。」伊莉攤攤手，好笑地說道，「不過，我會把鑰匙給冠軍，而不是給你。畢竟，你可不是冠軍，不是嗎？」
明明沒有一句難聽的話，明明說話語調都是慢條斯理的，但克裡斯汀就是被伊莉誠懇的話氣得跳腳不已，恨不得抓花對方那張漂亮到刺眼的面孔！
「你[嗶][嗶]！[嗶][嗶]！」克裡斯汀氣得渾身發抖，但除了扭曲著面孔破口大駡外，卻又什麼都不敢做——她才不想滾回家！
聽著克裡斯汀越發失控的話語，伊莉終於不耐地揚起眉毛。
「說夠了沒有？」伊莉冷冷地看著克裡斯汀一眼，快步向克裡斯汀走去。
「你、你要做什麼！」看著走到自己面前，居高臨下俯視著自己的伊莉，克裡斯汀心裡忽然產生一種莫名的畏懼——就仿佛這個面無表情的女孩下一刻就會冷酷地一槍貫穿她的眉心，於是在女孩們看好戲的目光中，她竟不由自主地倒退了一步！
在意識到自己的示弱後，克裡斯汀的臉更是漲得通紅，牙齒也不甘地咬緊，眼看就要再次開始她的謾駡，卻在對方突然彎腰，湊到她耳邊的動作而驚得停了下來！
「是誰讓你來要鑰匙的？」
溫熱微癢的吐息中，克裡斯汀聽到對方微不可聞的問話。
克裡斯汀一怔，立刻就想回道——當然是蘿拉，蘿拉是泰拉套間的新主人，不是嗎？
然而，沒等她開口，對方仿佛已經了然了她的回答，再次問道——
「那，她為什麼不自己來問我要呢？」
克裡斯汀一怔，對啊，為什麼不是蘿拉自己問對方要呢？
這個過分漂亮，以至於一直並被周圍的人和環境寵壞的女孩忍不住思考了起來。
這一切到底是怎麼發生的呢？
好像，最開始是在回程的交通車上，她和蘿拉坐在一起。不，再往前一點，是蘿拉主動坐在了她的旁邊。但是，這很正常，她們兩關係一直還好，所以她並不奇怪。
然後，蘿拉就順理成章地邀請了她分享泰拉套間——理由當然是她們是朋友。這是個沒錯的理由，克裡斯汀雖然也把蘿拉當對手，但也把她當成自己在這個比賽裡說得上話的人。於是，她非常高興地接受了蘿拉的邀請。
之後，蘿拉煩惱地說，鑰匙在那個女孩那邊，那個女孩會不會不願意把鑰匙給她？克裡斯汀當時就說不可能，除了第一輪的挑戰賽，其他都是誰拿下了最佳硬照，誰入住泰拉套間，那個女孩不會這麼蠢想要自己滾蛋的。
蘿拉說，那她會不會推三阻四、耍小手段？克裡斯汀覺得這倒有可能，畢竟，泰拉套間誰都想住不是嗎？於是蘿拉開始發愁，隨口說道本來想和她一回去就去看看泰拉套間呢，結果現在還要和那個女孩虛與委蛇一番，好討厭啊。
再之後，蘿拉又說起了凱特當時對她們「耀武揚威」，說終於能把凱特和那個女孩一起趕出去了，很高興。克裡斯汀也被說的意動起來。
最後，不知怎麼的，就變成了她來開口——她隱約記得，是蘿拉說，如果她想的話，就讓她來趕人好了。克裡斯汀覺得很有趣，立刻一口答應了。她們後來又和其他人說了一聲，其他人也答應在旁邊給她們撐場子，不讓那個女孩作怪。
這就是事情的始末。
「蘿拉……」
克裡斯汀喃喃地念著那個蘿拉的名字，想到對方邀請她一起住進泰拉套間的語氣和表情，隱約感覺到了幾分異樣。
伊莉看著克裡斯汀若有所思的眼神，露出了一個輕輕的微笑。
她知道，已經沒問題了，克裡斯汀已經開始思考了。
即使這個女孩再不擅動腦，但被她提醒到這個程度，應該也能慢慢想明白吧。
伊莉等著看這把刀反噬主人的樣子。
邊上的蘿拉不知為何背上一寒！
看到女孩臉上的那個微笑時，她陡然產生了一種心生不妙的感覺，仿佛自己的小小把戲已經被她看穿了一樣！
不，不可能……
這是克裡斯汀的自作主張，自告奮勇，和她有什麼關係？
蘿拉一邊安慰自己，一邊迫切地想知道女孩到底對克裡斯汀說了些什麼！
就在蘿拉想把伊莉從克裡斯汀身邊狠狠拽開的時候，伊莉自己退後了兩步，慢慢走回到凱特身邊。然後，在女孩們的注視下，從她的拎包裡拿出了那個「（在女孩們心目中）金光閃閃」的鑰匙，隨手向蘿拉一拋。
蘿拉連忙上前一步，手忙腳亂地接住那個來之不易的鑰匙，對上其他人好笑的眼神，蘿拉這才意識到，自己上前彎腰接鑰匙的樣子到底有多狼狽。這讓她也忍不住紅了臉。
「給你。」伊莉簡單地說了一聲，就拉著凱特，從女孩們的包圍圈中離開了。
「……」女孩們也再沒理由阻攔她，只能目送兩個女孩消失在樓梯的轉角處.
＊＊＊
「海莉……」跟在伊莉身後的凱特突然叫住了她。
「嗯，怎麼了？」伊莉停下腳步，回頭看向欲言又止的女孩。
「海莉是不是很生氣？」凱特小聲說道。
雖然伊莉什麼都沒有說，哪怕和克裡斯汀爭執時，都顯得冷靜不已，但她還是隱約感覺到了友人隱藏在平靜表像下的憤怒——就像一座休眠的活火山，不動則已，一動則驚天動地。
凱特和其他一樣，完全不知道伊莉對克裡斯汀說了什麼，但從她回頭時，看到的蘿拉和克裡斯汀彼此對視的異樣眼神，她就猜到，伊莉一定說了非常「危險」的話，說不定危險到足以令那兩人反目。
「嗯？怎麼這麼說？」伊莉笑著問道。她認為自己這次已經表現得夠平靜了——都沒有和克裡斯汀真的大小聲！——卻沒想到還是被凱特看出了端倪。
「是因為比賽輸了嗎？」凱特直覺地認定，伊莉的回答是默認——她猜對了。
「當然不是。」伊莉好笑地說道，「我連勝了四次，還不夠嗎？就算這次再贏了，也不算什麼。有誰會在乎四連勝和五連勝的差別呢？」在這個比賽裡，三連勝就夠罕見了，五連勝的那個女孩幾乎已經成為了不敗的神話。如果能夠逼平，固然能更添名氣，差一點也無所謂——四連勝已經很拿得出手了。誰都不會在乎，不是嗎？除非她能拿到六連勝，七連勝……
「我在乎。」凱特的聲音忽然變得很小。
「什麼？」伊莉沒聽清。
「我在乎！」凱特咬唇回道，「我想海莉拿第一！這次第一！下次第一！一直第一！拿給她們看！不要海莉被她們看不起！」
明明那些女孩都不如海莉！
明明海莉連勝了四次！她們卻一次都沒勝過！
那些女孩憑什麼用那種眼神看海莉！
「傻瓜。」伊莉笑著搖搖頭，將忍不住低泣的女孩輕輕擁到自己懷裡，摸了摸她的長髮，輕聲道，「四次第一已經很好了不是嗎？有誰能永遠第一呢？」
「海莉啊！」凱特用帶著淡淡鼻音的聲音理所當然地說道。
「撲哧。」伊莉忍不住笑了出來——凱特對她哪來的信心啊？不過，好像從一開始就是那樣，這個女孩總是對她信心滿滿，讓她忍不住又無奈，又好笑，又有種一定不能辜負她的感覺——當然，勝利本身也是伊莉的最終追求。
「……」聽到伊莉笑了，凱特一下子沒聲音了。
海莉在笑什麼？是在笑她嗎？qaq
「抱歉啊。」良久，她才聽到自己耳邊輕輕的歎息聲，「辜負了凱特的期待，對不起。」
為了保護她，凱特的手都被貓頭鷹的爪子抓傷了，但她卻沒能如對方所願地拿下第一。
這是伊莉在這場比賽的第一次失手——哪怕明知，勝利不可能永遠眷顧她，她也不可能永遠是最好的一個，但當這一切真的發生的時候，還是讓她有些隱隱的失落。但她藏的很好，所以沒讓任何人看出來——也許凱特察覺到了一點，本能般地察覺到了。
「這種事沒關係。」凱特搖搖頭，「我只是……」
只是想要看到海莉勝利而已。
想要看到海莉站在光彩奪目的最高點，接受其他人仰望的目光。
而她會做一個見證者。
這樣，就是身為友人的幸福了。
「下次，再次第一為目標吧。」凱特聽到那個好聽的聲音繼續說道，「我也是，凱特也是，一起向冠軍努力，怎麼樣？」
「好！」凱特重重點下頭。
第98章 全美超模（三十五）
伊莉回到了久違的「粉紅屋」臥室，凱特也回到了「運動屋」臥室。
所幸，克裡斯汀已經和蘿拉去了泰拉套間，房間裡留下的是布蘭妮和維多利亞。
雖然伊莉和布蘭妮的關係已經不像最初那麼親密了，但也不到劍拔弩張的地步——布蘭妮做的更多的都是從眾，並沒有像其他人那樣，在和伊莉錯肩而過時，都要給她一個或警惕、或不滿的眼神。
布蘭妮對伊莉的感官很複雜，既想和伊莉好好相處——伊莉的性格在女孩們之中算是非常不錯的了，又對伊莉的多次連勝感到難堪。她是很有獲勝的野心的，所以，面對在比賽中嶄露頭角、屢戰屢勝的伊莉，難免不知所措。
而伊莉對布蘭妮的感官就像一個普通朋友，如果能好好相處，那就互相鼓勵、互相進步，如果不能再處下去了，那也是沒辦法的事情。說到底，伊莉並不是那種一開始就對別人掏心掏肺的人，所以對布蘭妮的疏遠也聽之任之，並沒有做出無謂的挽回——如果是凱特的話，伊莉大概會和對方好好談談吧。
總之，伊莉和布蘭妮一直以來都保持著不尷不尬的關係，漸行漸遠。
而此時，發現伊莉也是會輸的，這讓布蘭妮真的松了一口氣。
在先前的比賽中，在其他四個女孩默默祈禱伊莉輸掉，凱特和維多利亞希望伊莉獲勝時，布蘭妮是心情最複雜的一個——既希望她能戰勝蘿拉（布蘭妮也不是很喜歡蘿拉，在布蘭妮看來，蘿拉的性格其實和克裡斯汀是很像的，只是蘿拉隱藏的更好而已），又不希望她真的再次獲勝，這會讓布蘭妮更加挫敗的。
而伊莉的這場敗局，卻在無形中小小沖淡了布蘭妮的這種心結——尤其克裡斯汀還不在這裡，粉紅屋臥室裡，德斯特妮已經淘汰，維多利亞又與伊莉交好，布蘭妮也就不用在女孩們面前裝出和伊莉劃清界限的模樣了——否則，她不那麼做的話，也會得到其他女孩的漠視待遇。這是布蘭妮不願意的。
見伊莉在檢查她的床鋪，布蘭妮忍不住小聲說道，「她們之前在你的床上打鬧過，你最好換一下床單和被套。」
伊莉已經有好幾周沒有回來住了，如其他女生所說，「泰拉套間」真的要變成「海莉套間」了，所以其他女生來這個最大的臥室玩的時候，經常會坐在德斯特妮和伊莉的床上，這讓她的床有些淩亂。
「好，謝謝。」伊莉也低聲回道。
哪怕布蘭妮沒有指名道姓，伊莉也知道她是在對自己說的。即使布蘭妮沒提醒，伊莉也準備要換的——幾周沒洗過的床單被子，還能睡人嗎？雖然今天有點晚了，用洗衣機和烘乾機說不定還會吵到別人，但節目組有一些備用寢具，讓伊莉不至於沒有換洗。
不過，布蘭妮的提醒是出於好意，伊莉還是非常感謝的。
這也是數周以來，兩人除了禮節性的招呼外的第一次真正交談了。
這兩句短短的對話似乎昭示了兩人關係的破冰。
很快，伊莉一邊鋪床，一邊和布蘭妮就有一句沒一句地聊了起來。
雖然不知道兩人的關係怎麼會突然好轉，但對這個溫和的局面，維多利亞也是樂見其成的——這個沒點亮人際交往技能的女孩最希望大家好好相處，專心比賽了。
於是，不一會兒，小聲交談的物件就變成了三人。
粉紅屋大臥室裡的氣氛第一次不那麼緊張，也不那麼嘈雜，反而顯出一點小小的溫馨來。
「所以泰拉套間真的那麼棒嗎？」布蘭妮一邊把手裡的非凡農場小餅乾遞給伊莉，示意伊莉自己抓，一邊感興趣地問道。她的話語中不乏欣羡——作為普通家庭出身的女孩，她只能和妹妹分享一個臥室，而哥哥住在另一個臥室裡。像泰拉套間那樣，有專門的衣帽間、有多層鞋架、還有數不清化妝品的真正套間，是她前所未見的。
也許是伊莉輸了的原因，布蘭妮再不覺得伊莉彆扭了，也不對伊莉曾連續數周住在泰拉套間這件事而心情複雜了——反正那都過去了，現在住在泰拉套間的是別人，不是嗎？既然這樣，布蘭妮也能坦然地詢問泰拉套間的情況了。
「對。」伊莉猜到了布蘭妮的心情轉變，但她絲毫不介意女孩的這種小小心思——大家不過是普通朋友而已，有這種心情再正常不過了。更何況，布蘭妮現在沒有落井下石，反而表現出和伊莉重新交好的意願，伊莉傻了才會把布蘭妮推到其他女孩那邊呢。
於是，如布蘭妮所願的，伊莉從她的零食袋裡分了一點小餅乾——這是很多女孩們友情的開始，然後仔細為布蘭妮描述起住在泰拉套間的感想了，也曾被伊莉邀請過的維多利亞也不時地補充一句，讓布蘭妮不時發出驚歎，暗暗羡慕不已的同時，堅定了自己也要獲勝一次的決心！她也想住一住泰拉套間！應該說，哪個女孩不想？！
夜色漸漸深了，三人也輪流洗了澡，準備睡覺了。
「我去刷個牙。」布蘭妮從床上爬了下去，拍了拍手，拍掉手上的餅乾屑後，對伊莉和維多利亞隨口說了一句，就向她們的公共盥洗室走去。
「我也要，一起吧。」伊莉也笑著走了過去。
「我洗澡前已經刷過了，剛剛也沒有再吃零食，想直接睡了。」維多利亞說。她最近一直沒什麼食欲，所以在布蘭妮示意她一起吃零食的時候，她就婉言——維多利亞自己以為的委婉——謝絕了，伊莉看到了布蘭妮一瞬間無奈的臉色——布蘭妮知道維多利亞沒壞心，就是某種程度上太耿直了而已……
「行，那我們先去了。」伊莉向維多利亞回道，「那明天要好好吃早飯啊。」得到了維多利亞的乖乖點頭後，伊莉這才和站著等她的布蘭妮一起相攜走去盥洗室。
說了一晚話，又分享了零食，一起過來刷牙，兩個女孩的關係已經進入了蜜月期。
「布蘭妮你這次的硬照拍得超好。」伊莉一邊對著鏡子刷牙，一邊對布蘭妮說道。
「比你和蘿拉差一點。」布蘭妮咬著牙刷，有些失落地搖搖頭，「我總是不是第二，就是第三，這種分數太尷尬了。不過，我這次的大眾評分提高了，這讓我好受一點了。」
「你也會有高光時刻的。」伊莉安慰她道，「就像蘿拉一樣，羅伯說今天是她的高光時刻，不是嗎？我們每人都會有這樣的時候的。」
「謝謝。」布蘭妮對伊莉露出一個小小的微笑，「不過，我覺得你的照片比蘿拉好多了，我有點奇怪你不是第一。真是太遺憾了。」在既定的事後說這種話，布蘭妮終於沒有了比較之心了。這讓她能坦然承認伊莉的強大了——再強也輸了，不是嗎？
「評委們說我太一成不變了，你也聽到了，不是嗎？」伊莉聳聳肩，漱了漱口，又接著說道，「他們說得很有道理。你只要一直保持你的水準，也能拿到第一的。」
「謝謝。」布蘭妮臉上的笑容變大了，再次對伊莉道謝。
「對了，昨天拍攝前，你好像心事重重的？」伊莉這時才說到了她的正題。
「什麼？」布蘭妮心裡一驚，不由自主地向伊莉看去，卻發現對方已經在水龍頭下接水漱口了，此時正好把她的牙刷也洗好，放回一邊的漱口杯裡——從始至終，伊莉的動作都是有條不紊，仿佛她真的只是隨口一問而已。
「之前的評委日裡，就是利拉淘汰的那天，我看到布萊恩男孩在邊上連連搖頭，我想，這是不是代表他對我的晉級感到不滿，所以有些不安。」布蘭妮假裝漱口，放好她的牙刷，很快也找了個藉口——也不算是完全的藉口，這確實是那天她不安的原因之一。
「這樣啊。」伊莉在邊上的幹毛巾上隨便擦了擦手，「我還以為是布蘭妮看到了什麼不好的事情呢。」比如，到底是誰對克裡斯汀做了手腳，並導致了凱特的這次受傷？
說真的，伊莉不是沒有懷疑過布蘭妮——那天回來時，布蘭妮表現得特別沉默，連對克裡斯汀找她說話都有些心不在焉，但之後面對伊莉和凱特時，她又表現得很坦然，沒有半分心虛的模樣。如果不是布蘭妮心機深沉，就是她問心無愧——比起前者，伊莉更相信後者。
於是，問題就變成了，既然不是布蘭妮做的，她為什麼那麼反常呢？還是說，這件事和她有別的關係，比如，雖然不是她做的，卻看到了是誰做的？
「沒有！」如伊莉預想之中的，布蘭妮立刻就否認了，但她慌亂的表情和遊移的眼神，實在很難讓人相信她給出的這個答案。
「告訴我吧，布蘭妮。」伊莉放輕聲音，低聲說道，「一想到有那麼一個人想對我使陰招，我就覺得可怕極了。布蘭妮，我保證不會說出去的——說真的，有誰會相信呢？我什麼證據都沒有，即使我說是你告訴我的，別人也不會相信，只會認為我在誣陷別人，誣陷你，不是嗎？相信我，我會保守這個秘密的……」
伊莉本可以說得更多，但在看到布蘭妮臉上鬥爭的神色時，她就決定到此為止了——有時候，說的太多反而會讓人不安，所謂言多必失，在這裡也一樣適用。布蘭妮已經被說動了，接下來要做的，就是展現伊莉的誠意，而不是逼迫布蘭妮。
「你……」布蘭妮咬了咬嘴唇，看著近在咫尺的女孩眼中難掩的期待與忐忑，不由輕歎一聲，低聲道，「是意外，真的。」
「意外？」伊莉怎麼也不相信，竟然真是意外？意外會那麼巧合嗎？會正好在她拍攝時，克裡斯汀真的不小心摔倒，然後驚起了那只小貓頭鷹？如果不是知道布蘭妮沒有幫克裡斯汀掩蓋的理由——布蘭妮對克裡斯汀沒那麼「忠誠」，她都要懷疑是布蘭妮騙她了！
「嗯。」既然說出了口，布蘭妮乾脆也實話實話了，她抬頭看了看外面，見沒有人過來，這才湊到伊莉耳邊，小聲說道，「伊芳不滿克裡斯汀很久了，她那天又和克裡斯汀起了點口角，就決定給她點顏色看看，她真的沒想到會影響你的拍攝。」
「伊芳？」伊莉一怔，她沒想到伊芳也跟這件事有關係！
「……對。」布蘭妮點了點頭，繼續道，「昨天拍攝回來之後，伊芳找到了我。」
布蘭妮苦笑一聲，也許在其他人眼中，她的反應不太起眼，但在這些事件相關者眼中，她一定表現得很明顯吧，否則，又怎麼會在伊芳之後，海莉也找到了她？
「伊芳說，這一定會影響她的比賽，節目組也一定會把她踢走的。所以她求我答應她，不要把這件事說出來。」布蘭妮為難地說道，「我又沒有證據，只說我看到了，就像你說的，誰會相信呢？大家說不定會覺得我在誣陷她。所以我就答應了。」
反正伊芳實力本來就弱，在硬照拍攝上一直是墊底的之一，應該不會對自己造成威脅，布蘭妮也不妨做個好人，答應將這件事隱瞞下來。但她和伊芳都沒想到，伊芳竟然真的會這麼快就被淘汰——以伊芳的一貫表現來說，她很難利用復活賽的機會回到比賽中來了——所以布蘭妮也乾脆將這件事說了出來。
「她真的是無意的嗎？」伊莉皺起眉。
她和伊芳沒有過直接衝突，她不覺得伊芳有必要害她，而且，從伊芳後來的表現來看——她甚至還敢對約翰尼和布萊恩吐舌頭，難道她不心虛嗎？換成伊莉，如果做了虧心事，一定會小心謹慎，夾緊尾巴做人的！
不過，也不一定，有的人做了不好的事情後，心情會更加煩躁，所以反而會做出不可理喻的事情來。就像伊芳，如果像布蘭妮所說的，真的只是想小小教訓克裡斯汀一下，而不是陷害伊莉，卻沒想到事情變得那麼大，那伊芳的反常也不是不能解釋——那是歇斯底里的害怕與惶恐。
「我想是的。」布蘭妮是相信伊芳的，話已至此，她索性說出了伊芳的原話，「她說，她考慮怎麼留在比賽裡還來不及，哪有時間和心思去陷害你？哪怕你再贏三局，也不一定輪得到她贏啊。那不是便宜了蘿拉她們嗎？」
伊莉之下，蘿拉，利拉——可惜被淘汰了，布蘭妮自己，都是有可能向單輪冠軍發起攻勢的，唯獨伊芳沒有。伊芳之前已經連著兩輪墊底，成為待淘汰的兩人之一了，在好不容易熬過德斯特妮和利拉之後，伊芳的下一個目標其實是熬過維多利亞、基婭拉和克裡斯汀，而不是盲目地打擊伊莉。當然，遺憾的是，她在這一輪還是被淘汰了。
「……」這真的是……
「太荒謬了。」伊莉不可置信地說道，「這真的是巧合？」
說到這個地步，其實伊莉都漸漸相信了布蘭妮的話——如果布蘭妮沒有騙她的話，從布蘭妮和伊芳這兩天的反應來看，這個解釋其實很合理，伊芳確實沒有陷害她的理由。
這是利益當頭的比賽，伊芳不爽伊莉是真的——一個多次墊底的怎麼會對一個多次獲勝的人心悅誠服？不給白眼都是好的了。但話說回來，正因如此，伊芳也沒有盲目攻擊伊莉的理由——用伊芳自己的話，那就是為蘿拉她們做嫁衣裳啊。伊芳才不願意。
「是。」布蘭妮對伊莉肯定地點點頭。
她所知道的已經全部說了出來，至於伊莉相不相信就是另一回事了。就算伊莉認定伊芳是故意害她的，但在伊芳已經淘汰的現在，一切都已經結束了。陷害和不陷害已經無所謂了。
這也是布蘭妮願意說出來的原因之一。
她樂於看其他人的勾心鬥角，也樂於在個人採訪裡吐槽一下其他人，但真的讓她挑撥離間？布蘭妮還不想自己本來就危險的大眾評分又創新低。
恰恰相反，如果她和伊莉重新交好，說不定就能分潤到對方的大眾好感度了。看，現成的例子就是凱特——明明硬照怎麼也不出眾，評委們的分數也一般般，但她的大眾評分就是高！哪怕這點分數不能改變什麼，卻能讓人清楚地看到一點——跟著海莉有肉吃！
更別說，在其他人還摸不到冠軍邊的時候，凱特已經跟著海莉住了數周的泰拉套間了！哪怕那不是她自己贏來的，也讓人羡慕啊！！！如果不是海莉一開始就邀請了凱特，其他女孩說不定真的會過去毛遂自薦，也去享受一番泰拉套間的！
「……好吧。」話說到這個地步，伊莉其實已經相信布蘭妮的話了。
別的不說，這個答案層層理順下來，邏輯通順，沒有硬傷，連伊莉也想不出來更可能的人選了。伊莉只能無奈地承認，她和凱特就是運氣不好，所以碰上了伊芳整克裡斯汀，連帶她們也被殃及池魚……
當然，這種承認不代表伊莉會就此徹底放鬆下來——恰恰相反，這次意外再次給伊莉敲響了警鐘。這次，伊芳是想對付克裡斯汀，下一次是不是就有別人想對付她呢？
想一想剛剛回到超模的時候吧，克裡斯汀不就成了蘿拉的刀？雖然最後沒能傷到伊莉，還讓伊莉反將了一軍，如果事情順利的話，說不定還能分化那兩個「好朋友」，但遇到這種事情，心情總不會是愉快的。
事實上，想到現在不過是比賽過半，伊莉就覺得無比心累。
她甚至忍不住懷疑起來，自己真的能熬到最後，贏得這場比賽嗎？
可以說，連在天橋的最後時刻，伊莉都沒有這麼疲憊的感覺……
＊＊＊
結束了和布蘭妮簡單的談話後，兩人沉默地回到了她們的小床上——和泰拉套間的大床相比，這裡的單人床實在太小太小。更重要的是，這張床上，只有自己一個人孤零零的體溫。這讓伊莉在這個身心俱疲的時刻，感到越發寂寞。
第一次，伊莉那麼想念謝城。
只有這個人，是和自己站在一個立場上的吧。
也只有這個人，能與她互相理解吧。
明明才只是第二場比賽，伊莉卻已經覺得有點窒息了……
伊莉躺在床上，看著燈滅後黑漆漆的天花板，輾轉許久，終於打開了她不為其他人所見的個人面板。
謝城曾經告訴過她，最好不要在比賽中頻繁查看個人面板，否則心情很容易被資料牽動，一旦資料發展態勢好，就喜不自勝，而一旦不好，就會灰心喪氣。這樣的心緒起伏，很容易讓輪回者的心態失衡——比賽的勝負本來就夠牽動輪回者的心了，再被資料刺激一下，真的會讓人神經緊繃，最後，讓那根弦徹底斷掉……
伊莉認可謝城的這番話，所以在這次的比賽裡，她沒有在每一輪結束後都去查看自己的積分，甚至想過，最後再看都無所謂。反正，那些資料會直接反映在她身上，無論她能不能感覺到……
就像上一輪天橋風雲中，她的設計師天賦屬性一直上漲，直到最後的滿點。但伊莉自己卻沒有感覺到那個變化，她沒有感覺到自己變聰明，也沒有感覺到自己審美水準更高了，但她後期確實屢屢得勝。
用謝城的話來說，這些屬性都是在潛移默化中影響輪回者的，就像一個人的記憶力本來一般，但從小父母就注重培養，經常讓他背誦記憶一些特定的內容，長期堅持下去，這個人的記憶力肯定會有所提升的。這也就是一般人所說的，大腦越用越聰明。
而他們的輪回系統，其實就起到了這個作用。
但這個系統的強大就在於，它把這種本來需要日積月累的努力，轉化成短期可見的成果——資料上的可見，但對輪回者本人來說，仍是感覺不到的。就像一個人努力減重，天天鍛煉，哪怕只有一個星期，她可能自己都沒有察覺，她身邊天天見到她的人也可能沒有察覺，但那些與她許久沒見的人，乍一看到，肯定會大喊一聲——你瘦了！
所以，系統的資料其實不用在意，它會自行作用在輪回者身上，而不用輪回者特意感應。
系統面板其實沒有打開的必要。
但，這一刻，伊莉還是忍不住打開了。
模特稱號欄裡，已經出現了她的新稱號「有潛力的模特」，並由此獲得了「天賦屬性（模特）：5」的獎勵。於是，她本來就用積分兌換至95/100的天賦值一下子點滿變成了100/100（驚才絕豔），似乎天賦滿值以後，備註都會變成驚才絕豔。
根據系統提示裡的資訊，這個稱號是從她連勝三次以後就獲得的——果然，在全美超模裡，連勝三次就是分水嶺。果然，資深者比新人的困難程度要高——要知道，在天橋風雲中，伊莉獲得第一場勝利時，就拿到了相似的「有潛力的設計師」這個稱號，也獲得了「天賦樹行（設計師）：5」的獎勵。而在全美超模裡，伊莉在三連勝後，才獲得了這個稱號和獎勵。
所謂簡單模式和普通模式，果然不止是比賽難度和對手強弱的差別，連系統的評價標準都變得苛刻了。伊莉忍不住想到，如果是困難模式或者地獄模式，那又該是怎樣的修羅場？想到這裡，她就忍不住心裡發寒。
伊莉閉了閉眼，雙眼再次睜開時，已經多少恢復了平靜，並順著之前所想的，繼續想了下去，比如，連勝五次會得到什麼稱號，什麼獎勵。但，她已經沒有了連勝五次的可能了，她的連勝之路已經在今天終止了。
伊莉忍不住感到淡淡的遺憾。然後，陡然一驚——即使她心緒平穩，但她的心情還是被資料牽動了。在發現難度果然提高時的震撼，與發現錯失勝利時的遺憾——她在確信自己輸掉後，明明已經盡可能恢復淡泊了，但沒想到，在看到資料時，心中又起了波瀾。
這驗證了謝城的話，也說明了，這種心情確實不是個好徵兆。不養成時時點開個人面板的習慣是對的——難得一次還影響不大，如果每次都看到，每次都刺激，再如果比賽更激烈點，那整個人都會因此而患得患失了。那不是能贏得最終獲勝的心態。
但既然已經打開了，伊莉也就繼續看了下去——是好是壞，早已塵埃落定了。
三連勝讓伊莉獲得了「有潛力的模特」稱號，也讓伊莉拿到了「一鳴驚人（完成個人成就）」，並得到了2000特殊積分。
三連勝果然和首勝還是不一樣的，在天橋風雲中，伊莉的特殊積分都是小幾百拿的，直到最後拿到了史無前例的成就，才得到了2000積分。而在全美超模，連勝三次後，就得到了2000特殊積分，這也驗證了系統「標準與獎勵同步提高」的規則。
這也是華人會內部分發的「資深者須知」的內容。
除此以外，由於伊莉正確預測了三輪對手的淘汰，獲得了稱號「烏鴉嘴（被動技能：詛咒對手，令對手淘汰，發動幾率不確定）」，完成了「烏鴉嘴隱藏任務」，獲得1000特殊積分。
看到這項說明時，伊莉的心情有些微妙，一方面是被稱為烏鴉嘴帶來的滿頭黑線，一方面又忍不住考慮這個技能的實用性——伊莉本來就是偏理性的性格，她不反感自己變成烏鴉嘴，即使這個稱呼在中國人眼裡顯得不太吉祥，但這個技能用好了絕對神了！就像中古時代的刺客一樣，能令敵人防不勝防。甚至，某種程度上來說，這項技能是無解的！
然而，這個技能是被動的，發動幾率又不確定，這就讓這項技能顯得雞肋了。
想到這裡，伊莉只能無奈地歎口氣，將目光繼續下移。
這一輪比賽裡，伊莉得到了相當豐厚的比賽積分——
【對戰積分】500（提示：正面擊敗德斯特妮）（注：主動出擊淘汰對手可得分）
【評論積分】600（提示：第一輪獸頭硬照獲勝）580（提示：第二輪裸.體硬照獲勝）580（提示：第三輪僵屍硬照獲勝）600（第四輪啦啦隊員硬照獲勝）280（第五輪蒸汽朋克第二）（注：真人秀開始後，評委或主持人對一輪的表現進行評價後可得分）
【傑出積分】225（提示：第一輪夜店走秀挑戰賽第二）175（提示：第三輪角色扮演挑戰賽第六）500（提示：第四輪慈善走秀挑戰賽第一）500（第五輪遊戲資料片挑戰賽第一）（注：任何時候，創造出被認可或有影響力的作品後可得分）（注2：第二輪無挑戰賽，大改造不計入內）
【榮譽積分】185（注：預賽大眾評分）158（提示：第一*眾評分）390（提示：第二*眾評分）395（提示：第三*眾評分）375（提示：第四*眾評分）405（提示：第五*眾評分）（注：任何時候，由於傑出表現而得到廣泛認可時可得分）
【特殊積分】2000（一鳴驚人個人成就）1000（烏鴉嘴隱藏任務）（注：完成隱藏劇情/任務/成就/破紀錄時可得分，同時可能有隱藏屬性獎勵）
（注：新遊戲開始後，詳細積分會清零，總積分會累積）
不論特殊積分，即使是對戰積分、評論積分、傑出積分、榮譽積分這前四項，伊莉已經得到了近6000分，再加上特殊積分的3000分，伊莉在比賽過半時已經得到了近萬的分數。
這是非常好的比賽態勢。
目光掃過這些資料的時候，伊莉忽然產生了一絲微妙感。
她忍不住又將這些資料掃了一遍，大腦飛速轉動，然後陡然發現——
評論積分，在她獲得硬照第一時，三位評委的總評分x20，在非第一時，總評分x10。
傑出積分，在她獲得挑戰賽第一名時，則是當時挑戰賽分數x50倍，而非第一時，則是挑戰賽分數x25倍。而榮譽積分的規律與傑出積分係數相同，差別就在於，傑出積分是以挑戰賽分數為基數，而榮譽積分是以大眾評分為基數。
對戰積分和特殊積分的規律她沒有發現，這和這兩項積分本來就不是常規積分有關，而另外三項，評論、傑出、榮譽積分裡，由於全美超模相對其他真人秀細緻的分數評判，以至於讓她看出了積分計算方式——這也是伊莉一次性看到這些分數時才察覺的規律，如果和在天橋風雲中一樣，都是每次查看，那伊莉也許反而會略過這種相似點也說不定。
伊莉一邊疑惑那本「資深者須知」中，完全沒有提到全美超模的積分計算方式——這很奇怪，要知道，參加過全美超模的輪回者並不少。
但伊莉忘了，不是所有人都和她一樣，對數字這麼敏感，能將自己先前的比賽分數全都記住，並迅速反應出比賽分數和積分的關係。大多數輪回者，對積分的獲得都比較模糊，只意識到第一名積分會有優勢，其他名次會低很多。但像伊莉這樣，直接意識到具體差別的，真的一個都沒有。這是伊莉獨特的優勢。
發現了這輪真人秀的積分計算方式，就仿佛對輪回系統更瞭解了一點，讓伊莉心裡不由多出了一些底氣——未知才是最可怕的，發現了規律之後，只要遵循，那這場比賽也沒什麼好怕的了。
唯一讓伊莉可惜的是，並不是所有真人秀都有類似的打分機制，許多真人秀還是像天橋風雲那樣，評判非常主觀，也非常不透明，這讓觀眾詬病的同時，也讓輪回者對他們的比賽更加不確定。
伊莉沒有意識到，她的這項看似不起眼的發現，其實是里程碑式的發現。
但，無論分數多少，這都不是伊莉打開她個人面板的真正目的。
伊莉很快將面板滑到了下一個——
【互動屬性】
【親密度】
在好感度一欄裡，上半部分女孩的頭像和好感度是彩色的，而下半部分是灰白色。
那些彩色頭像是屬於仍在比賽中的女孩，而灰白色頭像則屬於復活賽中的女孩。
無論是比賽中的女孩，還是復活賽中的女孩，她們的好感度都在伊莉的意料之內。
凱特·摩爾：90/100↑（一生摯友）
維多利亞·亨利：80/100↑（親密友人）
布蘭妮·布朗：65/100↑（敵友難辨）
……
克裡斯汀·卡加：8/100－（勢不兩立）
蘿拉·詹姆斯：3/100↓（你死我活）
仍在比賽中的女孩裡，唯一讓伊莉有些小驚訝的，就是蘿拉對她的好感度之低，不但比克裡斯汀還低，更跌破了別人對她的最低好感度。
要知道，上一次的天橋風雲裡，坎迪絲對她的最低好感，也不過是5/100。
伊莉懷疑，如果好感度有正負，蘿拉對她的好感度絕對會跌破負值的……
不過，某種程度上，這也不難理解。
越是對勝利有野心，就越是會對之前四連勝的她而抱有警惕。蘿拉是所有女孩裡最有天賦的一個之一，也是除伊莉以外，最有冠軍相的女孩之一。而另一個對蘿拉有威脅的利拉已經去復活賽了，未必能再次回到比賽。
於是，對蘿拉威脅最大的伊莉，就成了蘿拉的眼中釘。
至於像凱特和維多利亞的高好感度，大概就是這兩個女孩真的視伊莉為友了。
這大概也是這些仍保留校園天真的女孩們的小固執。
——真誠的友誼與重要的比賽同樣重要。
要知道，上一輪比賽中，除了謝城對伊莉的100/100好感以外，即使是和伊莉關係不壞的阿什莉她們，對伊莉的好感度也徘徊在悲慘的3、40左右，沒有一個超過50的……
滑過這串好感度列表，伊莉才看到她真正想看到的——
【親密度】
如果說好感度欄目是比賽的外掛，那麼親密度欄目就是輪回者的交流。
好感度欄目裡的人物，都是系統自動生成的本輪真人秀的對手資訊，時時更新，並在下一輪真人秀比賽前自動抹除——也就是，除非特別兌換，否則，輪回者將和虛擬世界中的人再無交集。但，即使有交集，這份交集也不是自己的了，而屬於那個被輪回者兌換創造出來的人。這就是輪回者在這個世界的存在本質——始終是過客，而不是主人。
而親密度欄目裡的人物，才是輪回者僅能保留的交往物件。當兩個輪回者決定成為好友時，就可以在對方同意的前提下，將對方加入自己的親密度欄目。這有點類似於社交軟體中的添加人物功能。而親密度欄目是看不到彼此的好感度的，而只能看到親密度——這似乎是輪回系統對輪回者*的保護。
如果說好感度是主觀數值，那親密度就是客觀資料——無論是懷著喜歡還是討厭的心情，只要交流頻繁，親密度就會提高，並開通各種功能，從簡單的文字消息發送，到全息視頻交流，無所不包。前提是，不在真人秀比賽中。如果在比賽裡，親密度欄就會顯示灰屏，就像社交軟體中的離線一樣。
所以此時，伊莉的親密度欄目就是全灰的。
謝城、孔瑤、桑瑜……
她的全部朋友，都是灰白的。
然而，即使如此，看到他們，還是讓伊莉有一種無言的安慰。
伊莉慢慢呼出一口氣，指尖前伸，不自覺地想要觸到那個最熟悉也最信賴的人。
然而，就如以往每一次一樣，她可以虛空控制整個面板，卻無法真正觸碰到它一毫——它讀取的不是觸摸，而是動作。
於是，伊莉的手指如她早有預料般的那樣，輕輕透屏而過了。
她連觸碰那個人的影像到做不到。
第99章 全美超模（三十六）
第二天一早，女孩們早起集中到了樓下。
「昨天睡得怎麼樣？」
伊莉走到凱特邊上的沙發上坐下，關心地問道——凱特那一屋的女孩現在只有蘿拉和基婭拉了，而蘿拉住到了泰拉套間，基婭拉還留在那裡。
女籃隊長也許不是那種完全的壞女孩，但對凱特也未必友善——運動競技裡，友誼往往在勝利之後，更何況她還是隊長，必須要用勝利來服人。無法帶來勝利的隊長，是註定坐不穩隊長的位子的。
「還不錯。」
凱特知道伊莉在擔心什麼，但她只是故作歡快地笑了笑，並沒有說出什麼抱怨的話——抱怨又有什麼用呢，讓海莉為了她和基婭拉爭執起來嗎？
海莉在比賽裡已經很不容易了，凱特一點也不想給友人添亂，更不想友人為自己而煩心。
所以，像基婭拉一整個晚上都對她愛答不理，甚至有點頤氣指使這種事，凱特是不會說出來的。
基婭拉在邊上翻了個白眼——聽她們的對話，就像她欺負了凱特一樣？天知道，她欺負這個只會追在那個女孩的身後、像個跟屁蟲一樣喊海莉海莉的女孩幹嘛？只為了一時之氣？基婭拉自認，她不是那種碧池。
當然，這一早上的好戲並不在這伊莉、凱特和基婭拉的小糾葛之上，而在——
「嘿，克裡斯汀，你怎麼了？」
蘿拉和克裡斯汀比其他女孩下來得稍晚，此時正從樓上一前一後走下來。
蘿拉跟在克裡斯汀身後，忍不住向前面那個一言不發、悶頭向前走去的金髮女孩問道。
「你自己知道。」
一晚上下來，克裡斯汀泰拉套間也享受過了，但對那個問題也想清楚了——她從昨天晚上就開始思考了，只是一直沒想通，面對蘿拉不安的追問時，也只是直覺地搪塞了過去，沒把那個女孩問她的問題轉告給對方。
也許，克裡斯汀自己也明白，就算她真的說出來，蘿拉也有一百種理由辯解，而靠克裡斯汀自己的判斷力，她大概真的判斷出來誰是真話，誰是假話。
但今天早上，兩人起床洗澡時，她本來想要先洗的，蘿拉卻表示她要先洗，話語中不乏暗示了，她是冠軍，擁有優先享用權，而克裡斯汀只是她邀請住進來的而已，應該客隨主便。
那一瞬間，克裡斯汀忽然想明白了，就像她沒把蘿拉真正當成無話不說的好朋友，蘿拉也沒有真心把她當做朋友——兩人只是站在同為「淘汰海莉聯盟」而已。
而在蘿拉獲勝的當下，在伊莉的神話也破滅的當下，這個聯盟已經岌岌可危了。而蘿拉也終於不小心露出了她的真面目——說到底，她們都是普通的大學女生，有誰能徹底掩飾好自己的心情，能夠不漏絲毫馬腳呢？特別是在蘿拉拿到冠軍後最春風得意的現在。
即使不擅思考如克裡斯汀，也隱約察覺到了蘿拉的真正心情，以及，那個女孩昨天在她耳邊說的那兩句話的真正意思——她被蘿拉利用了！想到這個事實，就讓克裡斯汀的心情更壞了！她不介意給那個女孩點顏色看看，但她更不願意蘿拉把她當猴子使！
伊莉和凱特不動聲色地對視了一眼，兩人都在對方眼中看到了那種「使壞成功」的愉快——哪怕凱特不知道伊莉在其中起的作用，但看到克裡斯汀和蘿拉出現反目端倪，也足以讓凱特高興一場了。
不一會兒，身穿襯衫短裙的布萊恩男孩帶著一個金髮美女走進了女孩們的超模屋，女孩們的小小爭執也暫時告一段落。
「早上好，女孩們。」布萊恩和金髮美女一起向女孩們打了個招呼。
「早上好，布萊恩。」女孩們的目光在美女身上停了一下。
「如你們所看到的。」布萊恩不負女孩們眾望，很快就向她們介紹起這次的嘉賓來，「這位是瑪麗莎，她是尼龍電視臺的主持人。今天，將由她來告訴你們這次的挑戰賽任務。」
「wooo~」女孩們給面子的歡呼了一聲。
「尼龍雜誌是世界上最好的時尚雜誌之一…尼龍電視臺也有無數觀眾……」在詳細地介紹了一下尼龍雜誌和電視臺之後，金髮女主持終於說起了女孩們最關心的話題，「而你們這次的任務就是，分成兩組，進行一場由尼龍電視臺支持的公路旅行。」
布萊恩男孩接著說道，「在這場旅行中，你們需要在每個停車點拍攝一段介紹當地的電視錄影，並拍出一些具有隨性風情的硬照。最後，獲得瑪律文，也就是《尼龍》雜誌主編最高評價的女孩就是這一輪的冠軍！瑪麗莎，說說這一輪挑戰賽冠軍的獎品吧。」
「好的。」瑪麗莎對布萊恩迷人一笑，感謝他把最後的發言機會留給自己——當然，這其實也是節目的臺本，「這一輪的冠軍，除了在最終獲勝後可兌現一萬美元的獎勵外，還將有可能成為尼龍電視臺的主持！」
「哇！」女孩們忍不住捂口尖叫起來——成為電視節目的主持！這簡直和真正的娛樂圈人士沒差別了！這絕對是一個有吸引力的獎勵！
「接下來，我們就進行分組吧。」布萊恩男孩拍了拍手，讓女孩們恢復了安靜後，這才繼續說道，「嗯，克裡斯汀、凱特、維多利亞，請你們三個分成一組，還有基婭拉、布蘭妮、海莉也是一組。」
這是節目組根據女孩們的表現才最終敲定的分組方案。雖然有過要不要讓女孩們自由分組的聲音，但考慮到自由分組後，多半會變成克裡斯汀、布蘭妮、基婭拉一組和海莉、凱特、維多利亞一組，這種分組實在太「友愛」了，不符合節目一貫的內鬥模式，所以節目組決定出手干涉，為女孩們添上一點「小樂趣」。
當然，考慮到安全問題，節目組也沒有把海莉和克裡斯汀放在一組——那樣的話，這兩個女孩說不定都看不到明天的太陽了。總之，這是節目組深思熟慮之後的分組，既保證了節目的可看性，也保證了女孩們的人身安全——在發生了貓頭鷹受驚事件之後，節目組對女孩們的安全問題看得可謂是重之又重。
「至於蘿拉。」看著女孩們自動分成兩組站好，布萊恩對最後留下的蘿拉露出了笑容，「你是上一輪比賽的冠軍，你可以自由挑選你想要加入的團隊。這可是冠軍的待遇哦。」
「哇哦，這可真棒。」蘿拉表現出歡喜的樣子來，然後在片刻遲疑之後，就說道，「那我加入克裡斯汀她們組好了，我們是好朋友，一定能拍出精彩的錄影和照片來。」
「可以。」布萊恩示意蘿拉自己走到克裡斯汀那組邊上。
伊莉和凱特都是女孩們漠視的人——凱特是受伊莉連累，但處境並沒有因此好一點。
此時，女孩們被分為兩組，而伊莉和凱特都是每組的邊緣人物，於是，兩個站在最邊上的人反而還能彼此說一些加油鼓勵的悄悄話——兩個女孩都知道，對她們來說，這一天絕不會是愉快的。正相反，她們要做好被暗地下手的準備。
比如，拍攝時，負責拍攝的女孩手一抖，那無論她們姿勢擺得有多好，一張糊掉的照片是註定不能用的。也許對女孩們威脅不大的凱特不會受到這種待遇，但伊莉這一程的艱難已經可以預見了。
「好好拍攝，不要被她們干擾。」面對這種窘境，身在另一組的伊莉也無能為力，只能對凱特說出這樣蒼白無用的安慰，她希望凱特能不要被這一輪的挑戰賽拖累太大。
「嗯！海莉也是，錄影和硬照都要加油！」凱特也小聲對伊莉說道。
兩個女孩悄悄地相視一笑。
鏡頭下，兩人的笑容顯得無比溫暖。
就在伊莉想繼續對凱特再叮囑些什麼時，她忽然感覺到自己的手臂被人大力一拉。
伊莉忍不住趔趄地向旁邊走了一步——這讓她和布蘭妮靠得更近，也離凱特更遠了——伊莉皺起眉頭，不解地看向拉她的基婭拉，「怎麼了？」
「過來點。」基婭拉解釋道，「我們是一隊。」
所以要和隔壁組拉開距離？
好吧，這個理由雖然有點勉強，但也不是不能接受。
伊莉點點頭，不想和基婭拉在這個問題上發生爭執，於是配合地向布萊尼靠近了一點。
於是，從右到左，基婭拉、布蘭妮和伊莉一組，以及凱特、維多利亞、克裡斯汀、蘿拉一組，兩組女孩一下子變得涇渭分明，競爭感立刻明顯起來了。
布萊恩看到了這一幕，但他對此樂見其成，女孩們越有好勝心，節目更精彩不是嗎？於是他只當沒看到，繼續對女孩們說道，「接下來的一天，你們就要進行你們的公路旅行了，你們還要在棕櫚泉（美國的一處度假勝地）過夜。還等什麼？不快去收拾你們的行禮嗎？」
「啊！」女孩們這才紛紛驚叫，快步向自己的臥室沖去，七手八腳地整理起自己的行李。髮膠、牙刷，這是基本的生活用品，還有衣服和化妝品，這才是最重要的部分，誰會在公路旅行上一直保持同一個造型呢？這一輪看上去可沒有造型師為她們打理啊！
當女孩們拖著各自的行李箱下樓時，尼龍電視臺為女孩們準備的兩輛交通車已經準備就緒了。和以往的小巴士不同，這一次的交通車更類似于明星們的保姆車，女孩們在裡面有很舒服的活動空間——她們甚至能像坐火車一樣，面對面坐下，在兩排相對座位的桌子上用餐！
「哇哦，這真是不可思議。」布蘭妮上車的時候，簡直說得上小心翼翼。
「這是我的第一次公路旅行。」基婭拉也非常激動——作為靠獎學金交學費過活的女孩，她實在沒有餘裕和其他女孩一樣，來一場說走就走的公路旅行。這對她來說太奢侈了。
「最重要的是，我們要拍出好的錄影和硬照來。」伊莉對此倒很淡定，在布蘭妮身邊坐下後，也對坐在另一面的基婭拉開口說道。
「我們要拍出有尼龍風格的錄影和硬照，要隨性，也要有個性！」基婭拉對伊莉糾正道。
「……」這有什麼好爭的？伊莉皺起眉——她預感自己這一路不會太順了，但基婭拉說得也不算錯，她們確實要迎合尼龍的口味，所以她也沒有反駁。
至少，基婭拉沒有和她置氣，沒有向先前那樣無視她，就足以讓伊莉欣慰了——伊莉倒不是真的在意基婭拉的態度，反正那是她們各自的比賽，對方高興怎麼樣就怎麼樣好了，伊莉完全無所謂。但這次是團隊比賽，所以伊莉希望她們能好好相處——哪怕只是表面上。
三人一坐定後，基婭拉就把最重要的行程圖拿到了她的那邊，自顧自地翻看了起來——這讓伊莉和布蘭妮無語地對視了一眼，但兩人也沒發表什麼意見，反正她們總能看到的，不用為了先後這種小事和基婭拉起爭執。
唯一讓伊莉隱約察覺到的，就是基婭拉已經把自己視為三人的隊長了——所以，在基婭拉看來，這是她在行使自己的「領導」權力——但伊莉和布蘭妮暫時還沒打算認可這一點。不過，如果基婭拉能做得好的話，伊莉也願意接受基婭拉的領導——如果女籃隊長一定堅持的話。否則，為了領導權發表意見，可能會激化三人的矛盾，伊莉還不想讓她們本就不穩的小組分崩離析。
很快，基婭拉就看好了這次的行程圖，然後將行程圖側拿在手上，讓伊莉和布蘭妮可以和她一起看到，然後為兩人解釋起來，「我們路過的第一個景點有仿造的自由女神像，我們可以在拍一些特別的硬照出來。」
「這很好。」伊莉對基婭拉點了點頭，客氣地說道，「但是讓我和布蘭妮好好看一下行程圖嗎？你這樣拿著，我們其實看不太清楚——你的右手有點擋到了。」
基婭拉不願放手，將重要的行程圖給兩人看，伊莉也只能盡可能禮貌地主動開口了——她不想和基婭拉吵架，不代表她願意把所有主動權都交到基婭把手裡。就算她不爭權，但好好看一下行程圖的權力，她還是有的吧？
「你們這樣看不到嗎？」基婭拉皺起眉，又將行程圖側了一點，「我想說……」
「可以把行程圖讓給我們看一會嗎？」布蘭妮也忍不住開口說道——她和伊莉都努力側身側身再側身了，但這樣反而讓她們離基婭把手中的行程圖更遠了。這也太不方便了。再說，只是看一下行程圖而已，基婭拉有必要抓著不放嗎？這實在引人反感。
這是節目組的行程圖，她們每個人都有翻閱的權力，而不是基婭拉的個人權力——也許基婭拉是有意無意地想建立她的權威，但布蘭妮對這點不太感冒。當然，讓向來不偏不倚、走從眾路線的布蘭妮公開反對基婭拉也是做不到的，她也只能跟著伊莉提一下她的要求了。
「哦。」連布蘭妮也這麼說了，基婭拉只能訕訕地鬆開手，把行程圖遞到伊莉和布蘭妮手上，讓兩人可以放在她們中間，一起好好看看那幅簡單的行程圖了，「其實，我覺得……」
在伊莉和布蘭妮的觀看中，基婭拉還在發表著她的意見。這一次，伊莉和布蘭妮都沒有打斷她。只要不影響到她們自己，她們也不想反駁本來就不太好說話的基婭拉了——她們都不想和音量本就不小的基婭拉吵起來，說真的，光比嗓門，兩人也都比不過她。
能不吵則不吵，在有限的範圍內息事寧人，這就是伊莉和布蘭妮的態度。
不一會兒，伊莉和布蘭妮也看完了行程圖，兩人也對這一次的公路旅行心裡有了個底。
在這段公路旅行上，一共有三個停車點。
第一個是埃爾蒙特市的市中心，地圖上特別顯示了那裡一些特別建築，比如仿造的自由女神像，比如鷹形的紀念碑，等等，這也是節目組對女孩們拍攝的暗示和提醒。
第二個是維格瓦姆汽車旅館，那裡有很多有趣的白色小圓帳篷式的建築——那其實是atm取款機和其他功能型小建築，還有泳池等旅遊必備的景點。
第三個是班寧市的一家有名炸雞店，農場之家餐館。它並不是那種視窗販賣式的炸雞，而是有套餐提供的速食店。
當然，雖然這是節目組指定的停車地點，但如果女孩們在路上發現了更有趣的拍攝景點，也可以下去拍攝，節目組並不限定。
「我們來準備一下待會兒錄影裡要說的主持詞吧。」伊莉開口道。
「哦，對，這個是要提前準備一下。」沒有哪個主持真的是完全隨性發揮的，哪怕是脫口秀的主持人，也會和嘉賓事先溝通好，對方待會兒準備聊什麼內容，更何況是她們這次為旅遊節目拍攝的錄影，當然更要準備。
「先寫下來比較好。」伊莉提醒道，「不然可能會磕巴或者忘詞。」
「好。」布蘭妮點點頭，她覺得伊莉說得很有道理，於是也和伊莉一樣拿出紙筆，醞釀著她的主持詞，不時地修修改改。
三人默契地沒有過多的交流。原因之一是人們固有的驕矜，總覺得自己寫的是最好的（差別太大太明顯除外），不想接受別人的挑剔和指點，另一方面，她們也不想自己的主持詞被其他人用過去——誰說沒這個可能性呢？
不久，交通車就將三個女孩帶到了第一個停車點。
基婭拉第一個下車，然後是布蘭妮，然後是伊莉。
「歡迎來到埃爾蒙特！」布蘭妮高興地回頭對伊莉說了一句。
「謝謝。」伊莉也對活潑的布蘭妮回以微笑。
「我要在鷹這邊拍錄影。」基婭拉第一個說，「布蘭妮，你來幫我拍好嗎？」
基婭拉和伊莉的關係可不怎麼好，她不太相信伊莉會為她拍出好照片。
在這點上，伊莉和她彼此彼此。
「好。」這次又沒有攝影師，女孩們當然只能互相拍照，所以布蘭妮立刻答應了下來，
接過基婭拉拿著的她們這組的平板電腦，為鷹像上的基婭拉拍攝了好幾張照片。
基婭拉翻過布蘭妮給她拍攝的連拍，滿意地點點頭。
「我就在自由女神像下拍攝好了。」伊莉說道，「布蘭妮，也麻煩你了。」
「……」基婭拉動了動嘴唇，但沒有說什麼。
伊莉的心情她怎麼會不明白，她對對方也是懷著一樣的警惕之心的。
在這方面，和伊莉一個臥室的布蘭妮會得到她的更多信賴是必然的。
伊莉沒有像基婭拉一樣做那些過分觀光客的動作——那看起來並不像個模特，也許基婭拉是被初次公路旅行的激動心情影響了，但基婭拉大概是聽不進她的話的，伊莉對基婭拉也沒有「忠言逆耳」的情分，所以就知趣地閉口不言，只專注在自己的拍攝上了。
「海莉，可以了嗎？」布蘭妮站在伊莉身前數米處站定。
「布蘭妮，你可以過來一點嗎？」伊莉對布蘭妮說道，「我想一個仰角的拍攝，這樣能把自由女神像拍進去。」當然，把鏡頭拉遠也是可以的。但，那樣硬照的主題就會變成這座仿自由女神像，而不是伊莉本身了。這是絕對不行的。所以就只能採用一個更聰明的角度了。
「……好。」布蘭妮一怔——她完全沒有想到這種拍攝方法，伊莉的話讓她驚訝極了，但布蘭妮也沒想故意使壞，只是心情有些複雜，很快就拍下了半扶在自由女神像身上的伊莉——照片中的女孩側臉微微向下，以便讓鏡頭捕捉到自己的完整面孔，淡淡的陰翳覆在其上，讓人有一種悠久時光的穿越感。
布蘭妮幾乎是不情願地按下了平板上的拍攝按鈕——她知道，這張照片一出現，絕對會奪去很多人的目光，海莉的水準從沒降低過。
基婭拉站在布蘭妮邊上，也看到了這張讓她產生危機感的照片。
——自己的照片有這麼出色嗎？
這一瞬間，基婭拉忍不住懷疑起自己來。
之後，又輪到了布蘭妮，她在伊莉和基婭拉之間有些猶豫。
她覺得伊莉很會拍照，也很會找角度，不止是做模特的那種，還是做攝影師的那種——伊莉剛剛的那一隨口指示，讓布蘭妮簡直眼前一亮，有種豁然開朗的感覺。
但是，如果直接選伊莉的話，基婭拉會不開心吧？其他女孩說不定會認為她是伊莉那邊的人，這會讓她的處境也不好的。布蘭妮不介意與伊莉搭話、相處，但她不願意為了伊莉，而和其他女孩對上。
「我來給你拍吧。」就在布蘭妮多次看向伊莉的方向後，基婭拉突然開口道——她不想讓自己成為隊伍中可有可無的角色，所以在布蘭妮猶豫時，基婭拉主動開口了。這樣，她和布蘭妮就都是幫助過團隊成員的角色，而不止是被團隊幫助的角色。
「……好。」布蘭妮心裡還是有點不情願的，她真的很想要可能技術更好的伊莉來為她拍——她有信心，伊莉絕對不會對她使壞，伊莉不是那種暗下黑手的人，而是恩怨分明的人。布蘭妮對這點還是看得很清楚的。在自己負責地幫伊莉拍了照之後，伊莉一定也會好好幫自己拍照的，布蘭妮相信這點。唯一遺憾的是，基婭拉主動開口了，這讓布蘭妮不得不選擇了她——否則，基婭拉就要認為她和伊莉是一夥的了。
伊莉對布蘭妮的選擇感到遺憾——她有段時間玩過單反，雖然技術和專業的肯定不能比，但用平板拍時，拍攝構圖的感覺還是能保留下來的。當然，布蘭妮更相信基婭拉的話，她也沒意見，也許基婭拉就是有這方面的拍攝天賦。
至於基婭拉所考慮的團隊問題，伊莉只想說，這是模特和主持人比賽，不是商業策劃比賽，領導力在其中沒那麼重要。只要拍攝出足夠好的硬照，誰幫過誰這種無傷大雅的小事根本沒關係。
「好了。」很快，基婭拉就拍好了布蘭妮的硬照，「你看看。」
「好的。」布蘭妮看了看基婭拉給她拍的照片——不算好，不算差，但好像也沒有讓人眼前一亮的感覺。不像伊莉的硬照，明明沒有打光師，她卻用自己的動作變幻了光線，拍出了讓人驚豔的照片。想到這裡，布蘭妮就忍不住想把伊莉的照片刪掉——當然，也只是想想而已，布蘭妮不會真的做出這種事的。
「接下來，拍錄影吧，誰先？」基婭拉問道。
「……」布蘭妮不想第一個，她不喜歡做出頭鳥，也不想她的主持詞被其他人先聽到。
「我都可以。」伊莉隨口說道，「還是，基婭拉，你要先來？」
「你先吧。」基婭拉想了想說道——她想看看這個總是能別出心裁的女孩是怎麼說主持詞的，哪怕她不能照搬照抄，但說不定也能給她一些啟發。
「好。」伊莉乾脆地答應下來——她並不擔心女孩們模仿，模仿得再好，也是模仿者。每個人身上固有的風格是無法輕易改變的，其他人再學，也不是她。
「布蘭妮，我拍攝的時候可能會走一下，保持鏡頭跟著我好嗎？」伊莉對布蘭妮說道。
「……好。」又是一個她沒想到的，布蘭妮只想過自己怎麼站、怎麼說好，卻忘了這是主持節目，既可以站定不動，也可以自由地走來走去。7k
伊莉在心裡又過了一遍她的稿子，這才示意布蘭妮開始。
「這裡是尼龍電視臺的海莉·喬伊絲。」伊莉站在有城市名和市中心標識的紀念碑前，對著鏡頭微微一笑，看起來自信又自然，「歡迎來到加州的埃爾蒙特，這是我公路旅行的第一站，我很高興來到這個陽光明媚的城市……」
隨著她的寥寥數句介紹，她漫步從紀念碑走到了一邊的仿自由女神像邊上，「看，這是埃爾蒙特的自由女神，和紐約的非常相似不是嗎？西海岸的朋友們，想看自由女神，紐約太遠，埃爾蒙特也可以！」
「怎麼樣？」伊莉對布蘭妮問道。
「我喜歡那句『紐約太遠，埃爾蒙特也可以！』」布蘭妮笑了笑，把平板遞給她，「下一個我來吧。」主持詞翻來覆去就那麼幾句，布蘭妮不想自己的和基婭拉的重複。
「好，我來給你拍。」基婭拉說著，就想接過伊莉手中的平板。
「等等……」伊莉停頓了一下，「我走過去的時候，鏡頭好像沒跟上，我只有半個身體擦在鏡頭邊，我想重拍一下。」伊莉不希望呈現不完美的作品，某種程度上，她是強迫症也說不定，所以很多時候都想做到最好——能力範圍的最好。
「沒事的，那不會影響什麼的。」基婭拉敷衍地說著，就想從伊莉手裡接過平板。
「我想重拍。」伊莉簡單地對基婭拉說道。
她不是在跟對方商量，而是告知。拍攝是她們每個人都有的權力，基婭拉沒資格在這方面管束她。伊莉又不是包子，她只是不願和基婭拉起口角，不代表她不敢和基婭拉起口角——反正兩人的關係從沒好過，再壞一點也沒差別。反正她和基婭拉都知道，此時的平和不過是暫時的表像而已。伊莉一點都不怕和對方撕破臉皮。
「我們沒有那麼多時間。基婭拉皺眉道，「我們要在今天之前趕到棕櫚泉，好嗎？」
「這是一段視頻而已，不超過2分鐘，不會影響我們什麼的。」伊莉皺眉道，「難道你能保證自己一次都不出錯嗎？你能保證自己一次都不重拍嗎？」
就像硬照一樣，她們的硬照都拍了不止一張，就為了挑選最佳的那一張，視頻也是一樣的。伊莉不明白，基婭拉為什麼不同意？沒有人能保證自己永遠一條過，這不止是伊莉的利益，也是大家共有的利益啊。
「每個人都重拍一次，我們還來得及嗎？」基婭拉大聲質疑道。
「來得及。」伊莉冷靜地為基婭拉算數學題，「拍攝兩分鐘不到，算上準備和查看，也不過是五分鐘左右，第二次拍攝的時間肯定會比第一次還短，但就算五分鐘好了。哪怕在每一個停車點，我們三人每個人都重拍一次，最後也不過是3x3x5，也就是45分鐘。難道這45分鐘會讓我們趕不上比賽嗎？難道節目組會把時間管得這麼緊嗎？」這又不是極限挑戰這種速度類真人秀。
「可是……」基婭拉就是不想讓伊莉重排——這個女孩對鏡頭的掌控感本來就比她強，她一點也不想給這個女孩更多的獲勝機會，她也想贏！不想輸！
「如果來不及了，司機會提醒我們好嗎？」伊莉皺起眉，她大概能猜到基婭拉的顧慮，不過是不想她發揮好而已。伊莉不想和基婭拉繼續爭辯下去，乾脆地把目光看向另一個女孩，「布蘭妮，可以為我再拍一次嗎？」
「……」布蘭妮保持了沉默。她不想和顯然不願意的基婭拉對著幹，也不願意伊莉拍出更出色的視頻來——誰也不想這個這個女孩再次大殺特殺好嗎？說到底，她們都是對手。
「……」伊莉本來對布蘭妮還有一點小小期望的，但看到布蘭妮的沉默時，她在失望與心涼的同時，也更加意識到了她們此刻的競爭關係——團隊最佳又怎麼樣？個人最佳才是這個比賽中最重要的！
伊莉環視四周，這個被節目組提前清場或者包場的地方，再也看不到其他人了，她甚至不能請路人幫她拍一段錄影！
伊莉深深呼出一口氣，將手中的平板妥協地交到布蘭妮手裡，對上女孩歉疚的目光，伊莉輕輕笑了笑，對她搖了搖頭，示意沒關係——伊莉不是不對布蘭妮失望，但，不止這次，她們還有兩個停車點沒去，她不能在此時和布蘭妮搞僵關係，特別是在她已經和基婭拉口角過的現在。
不過是一個失誤而已。
如果在接下來的照片和錄影裡，她能繼續表現出色的話，這個失誤並不會影響太大。
看著基婭拉和布蘭妮輪流拍攝著她們的錄影，伊莉面帶微笑，在心裡冷靜地盤算著。
很快，她們來到了第二個停車點。
這次，是伊莉第一個拍攝。
伊莉選擇了一個類似帳篷的圓錐形小建築，在圓錐的一角上，有一個開口，裡面是一個atm取款機。伊莉沒有走到太裡面——那太暗了，而是站在那個三角的開口處，背靠邊緣，將一把美元呈扇狀拿在手裡，臉頰微側，就仿佛在用美元扇風的姿勢。
「海莉，還是有些暗，你再出來一點。」布蘭妮為人不壞，她沒有故意為伊莉拍下那張仍然有些顯暗的照片，而是盡心地為伊莉提醒——很難說，是不是在先前的那次拒絕後，她對伊莉心生歉意，所以才越發盡心。在這個比賽裡，這已經是難得的善良了。
「好的。」伊莉往外走了一步，繼續保持那個仿佛對美元不屑一顧的姿勢，這才問道，「這樣可以了嗎？」
「很好，完美！」布蘭妮說著，就向伊莉走了過去，把平板遞給她看。
「謝謝！」看到如自己所設想的一般無二的照片，伊莉感謝地對布蘭妮笑了笑，「這次，也讓我來給你拍吧。總是讓你給我拍也不太好。」
「好。」在基婭拉出聲之前，布蘭妮已經快速應下了。
布蘭妮選擇的拍攝點是泳池邊的沙灘椅，她半躺在椅子上，做了個勾腿的撩人動作。
「……」伊莉冷汗都要掉下來了，連忙提醒道，「布蘭妮，那太性感了，不夠隨性。你試試看戴上墨鏡，把墨鏡稍微下拉一點，把手指放在一邊的鏡腿上，露出眼睛，再盯著鏡頭，我想這樣會更有氣勢一點！」
對伊莉的建議，布蘭妮還是相信的，她幾乎是立刻就照著做了。
「怎麼樣，可以嗎？」拍好後，布蘭妮連忙問道。
「我兩個動作都拍了，你覺得呢？」伊莉把平板遞給布蘭妮，讓女孩自己判斷——基本的審美大家都是有的，哪怕擺不出驚豔的姿勢，但還是能分辨得出驚豔的照片的。
「我喜歡後面這張！」布蘭妮翻了一下，立刻說道，「看上去就像好萊塢大明星看到了狗仔偷拍時的表情，好酷！」布蘭妮自己都沒想到，自己身上還有這樣的一面！
至於她原來那張，布蘭妮悄悄覺得，有點像泳裝特輯裡的性感模特——她們當然也是模特，但似乎不登大雅之堂，只能走商業路線，而鮮少走上四大的t台。而作為一個擁有模特夢的女孩，布蘭妮當然更嚮往那些最頂級的時裝周，而不是僅僅想做一個純粹圈錢的小模特。
看上兩人相處愉快，基婭拉在一旁神色莫名——但她至少沒再翻白眼。
「我們快走吧。」基婭拉催促道，「該去下一個地方了。」
「好。」伊莉和布蘭妮互看了一眼，彼此覺得又生出了一點小默契。
基婭拉看中的是邊上停車場裡的車子，她似乎想到了不一樣的點子。
也許是跑到太急的關係，她手裡本來拿著的想用來作道具的雜誌掉到了地上。
「海莉，你能撿一下嗎？」跑在最前面的基婭拉頭也不回地說道——這種問話的語氣，其實不比「你撿」好到哪裡去，特別是在兩人關係並不好的前提下。
「抱歉，我跑過了。」伊莉跑得不比基婭拉慢，一下子就把那本雜誌落在了後面。
「那你能回去撿一下嗎？」基婭拉皺眉問道。
「抱歉，我跑不動了，今天可是38度。」伊莉聳了聳肩回道。
好吧，伊莉承認，她是故意裝作沒看到，不想撿的。她和基婭拉的關係連朋友都沒法維持，她為什麼要停下來彎腰為對方撿東西？她沒大度到這種程度——也許伊莉本來還以為能在團隊裡和基婭拉維持表面上的關係，但在先前的那場矛盾裡，這種可能也破滅了。
伊莉現在只想拉攏布蘭妮，讓對方為她拍出不錯的照片和錄影，讓她不至於在這次挑戰賽中發揮太糟糕，最後面臨淘汰的局面。目前看來，伊莉做得不壞。
「你……」基婭拉也聽出來伊莉話語中的不馴，她努力忍住呵斥對方的*，咬牙跑了回去，把自己重要的雜誌撿了起來，然後快步跟上兩人的步伐——這是她特地從車上帶下的雜誌，準備作為拍攝道具的，她都想好要怎麼用它拍照了！
「快拍攝吧。」伊莉邊跑邊回道，「要幫你拍嗎？」
「不用！」基婭拉立刻回道——也許她是為對方的天賦心動，但鬼知道這女孩會不會用這種天賦對她做些什麼，基婭拉寧可拜託更可靠的布蘭妮，「布蘭妮，這次也請你幫我拍吧。」
「好。」布蘭妮當然是不會拒絕的。
之後，第二個停車點結束後，交通車又帶女孩們去到了第三個停車點——農場之家餐館。
「哇哦，終於能吃到點東西了！」布蘭妮下車時，故作歡喜地說道——也不算故作歡喜，忙碌了大半天，她們都快餓死了——努力想要打破三人間的僵硬氣氛。
剛剛在車上時，基婭拉和海莉就擺出一副老死不相往來的模樣來。
而在挑選第三個停車點要換的衣服時，兩人也起了爭執——基婭拉認為她們應該換上正式一點的長禮裙，考慮到夏天，可以穿那種肩帶清涼式的。而海莉則認為基婭拉管不到她的衣服上，她想穿一字肩短袖上衣和七分褲。於是基婭拉指責海莉沒有團隊精神，海莉則對基婭拉的話充耳不聞。這讓夾在兩人中的布蘭妮有些為難。
不過，考慮到海莉每次都能摸到評委們脈門，拍出精彩的硬照來，布蘭妮最後還是默默換上了與伊莉相似的衣服，而不是基婭拉的——基婭拉的硬照可沒前三過，比布蘭妮都低，每次都在中下游險險飄過，這讓布蘭妮難免對基婭拉沒信心。她再想合群，也是想在高評分的基礎上和其他人好好相處，而不是拿自己的比賽開玩笑。
而布蘭妮的這個舉動讓基婭拉更生氣了。
聽到布蘭妮的示好話語後，基婭拉根本沒打算理對方，直接轉身去推店門了。
「我也餓了，能有食物真是太好了。」伊莉輕輕一笑，配合地對布蘭妮說道。
「嗯。」得到了伊莉的臺階，讓布蘭妮終於不那麼尷尬了，她感激地向伊莉一笑。
兩人一前一後的走進了餐館，卻沒想到，看到了另一組女孩。
「海莉！」看到伊莉時，本來還在鬱悶戳炸雞的凱特眼前一亮，立刻站了起來。
「凱特。」伊莉也快步走了過去，「你們拍得怎麼樣了？」
「我們已經拍好一輪了。」凱特高興地回道，「你們呢？」
「我們拍了兩輪。」伊莉說，「你們有停車點沒下嗎？」
「我們都是自己找的景點，我們想讓這趟公路旅行更有趣一點，所以並沒有完全按照參考去拍攝。」凱特不好意思地回答。當然，這家餐館是沿路唯一一家，如果她們還想吃東西的話，就只能來這裡停一下了。
伊莉深深地歎了口氣——在基婭拉的催促下，她們死趕活趕地拍攝了兩輪硬照，結果看隔壁組，實在太悠哉了，竟然只完成了第一輪拍攝。但，不得不說，也許她們的方式才是正確的——選擇她們覺得有趣的地方，去完成她們的拍攝。
至少，凱特臉上的笑容很真實。也是，也許蘿拉和克裡斯汀會對凱特不爽，但凱特那邊有個耿直的維多利亞，所以那組四人是兩兩對開，而凱特又不是軟包子的性格，當然能帶著維多利亞，好好地完成兩個人的拍攝。想到這裡，伊莉第一次對凱特生出有羡慕的情緒。
簡單的聊了聊各自的情況後，兩人又回到了各組的座位上。
基婭拉已經準備拍她的性感用餐照了——她刻意把番茄醬塗到了自己的臉上和胸口上，然後做出吃雞翅的樣子，並向布蘭妮強調了要拍到她穿著低胸禮裙的胸部，基婭拉認為這能幫她加分，布蘭妮依言幫她拍了下來。
伊莉看到了這張照片，平心而論，效果不錯，但是現實裡看到有人可以塗了滿嘴滿胸口的番茄醬，真的很影響食欲——當然，在電視效果看來，這大概會很有趣吧。但，再沒食欲也要吃，於是伊莉也坐了下來，開始用餐。
「你們要拍嗎？」基婭拉問道。
「不。」伊莉搖搖頭，「這邊牆上的鐘錶很有趣。它掛了不同時區的鐘錶，我想用那面鐘錶牆作背景拍攝。還有外面的圍欄，用那個作道具拍攝，應該也不錯。」
「我也餓了，待會兒再拍。」布蘭妮也搖搖頭說道。基婭拉的照片看上去不錯，但那種誇張和性感完全不是布蘭妮的風格，她想拍更時尚一點的隨性照，而不是誇張的隨性照。在風格上，布蘭妮其實更喜歡伊莉的——她已經後悔，為什麼第一輪沒有讓伊莉幫她拍攝了。
「對了，基婭拉，可以把盤子放到中間一點嗎？」伊莉拿了根薯條，第一次不想沾番茄醬就吃了——看到了基婭拉嘴邊和脖子上的番茄醬後，讓她的心情有點微妙。
「你夠不到嗎？」基婭拉問道。
「我只是覺得公共食物放在中間比較好。」伊莉回道。
也許是過了飯點的緣故，老闆把她們的薯條和炸雞都放到了一個大盤子裡，而那個盤子，被基婭拉拿到了她的面前。坐在基婭拉側邊座位的布蘭妮還好，坐在對面的伊莉每次都要伸展手臂夠——萬幸不用站起來，但這已經夠尷尬了。
基婭拉皺了皺眉——伊莉的不服從讓她有些不爽，但她還是把盤子往桌子中間推了推。畢竟，霸佔食物這種事情，說到哪裡都是她不占理，她也不是真的不想把吃的分給其他人，她就只是習慣了……
習慣了做老大，習慣了佔據主導權。
在她家裡，她的弟弟妹妹指望她做飯（基婭拉的媽媽不太負責），而在她的籃球隊裡，隊員指望她帶領她們獲得勝利。但她沒意識到，這裡不是她的家，沒人等著她分配食物；這裡也不是她的籃球隊，沒人甘願服從她的命令。
世界上多的是不買她賬的人，尤其在基婭拉本身實力不出眾、無法真正服眾的當下。
也許，這就是基婭拉大眾評分長期墊底的原因之一——追求個人自由的老美其實不太吃她這一套，尤其她的實力並不凸顯，當然，個性很凸顯……
吃完飯後，三人完成了她們的第三次拍攝，然後讓交通車直接載她們駛向目的地。
至於凱特組，除了餐館這次，還有一次硬照要拍攝，所以已經先行出發了。
下午晚些時候，所有人都抵達了節目組為她們訂的旅店，布萊恩和瑪律文等在了那裡。
「我已經看到了你們的硬照。」戴著一副大圓墨鏡，看起來非常有時尚范的瑪律文說，「你們都拍出了很出色的照片，要挑選出哪個隊伍更好實在太困難了。」
在布萊恩的示意下，瑪律文把女孩們的照片都點評了一下，基本以鼓勵為主：
「克裡斯汀，你在鏡子前的照片很有範；
凱特，你在照片裡很有活力，但不夠自信；
蘿拉，你的照片都很有風采，挑選的地點也很不錯；
維多利亞，你的照片很有趣，很古怪，但很有你的氣質；
基婭拉，你領會到了這次的要求，拍出了很好的照片；
布蘭妮，你在沙灘椅上的照片讓人眼前一亮，有個性，有自信；
海莉，你的表現力非常強，照片氣勢驚人，很有模特范。」
「那麼最佳團隊是……」布萊恩看向瑪律文。
「我很想說是三人隊，但……」瑪律文的目光可惜地滑過了三人隊，看向四人隊，而不用他多說，女孩們已經明白了，她們都不由地用手捂住了自己的嘴，仿佛害怕尖叫會沖走她們的第一，瑪律文臉上泛出笑意，「沒錯，四人隊，你們是最佳團隊！恭喜你們！」
「天！」四個女孩尖叫了起來。
「……」三個女孩抿了抿嘴角。
「而這輪挑戰賽的冠軍是——」布萊恩在四人的屏息中宣佈道，「蘿拉！」
「哦！謝謝！謝謝！！！」蘿拉激動地說道——她以為這一輪又會是海莉奪冠的！海莉的好評是那麼明顯，比其他人的都高了一個層次，她以為自己輸定了！卻沒想到，她竟然拿到了第一！想到這裡，蘿拉就忍不住去看對方的臉色——
讓她失望了，海莉的眼神非常平靜，仿佛這個第一對她來說一點都不重要！想到了女孩堪稱可怕的硬照能力，獲得了挑戰賽第一的蘿拉心情一下子冷了下來——如果挑戰賽的差距拉不開，這個女孩說不定又用硬照趕超了！那想想就太可怕了！
「那麼，你們這次的分數是……」布萊恩看了下他手裡的平板，「蘿拉，你是9分。」
「謝謝！」即使沒有10分，但作為最高分，蘿拉也很滿意了！
「克裡斯汀，你是8分；凱特和維多利亞，你們是7分。」
「謝謝。」知道了各自的分數，女孩們向布萊恩紛紛道謝。
「然後，三人組。」布萊恩看向三個女孩，「海莉，你是9分。」
「什麼？！」不止一個女孩吃驚地叫了起來——蘿拉明明是第一，為什麼海莉的分數會和蘿拉一樣？連伊莉自己都驚訝地看向布萊恩，她都覺得是布萊恩看錯了或者說錯了。
「瑪律文非常喜歡你的照片，但你的主持不是很出色。」布萊恩為女孩們解釋道，「而且，兩隊平均分是四人組較高，所以作為最佳隊伍的第一，蘿拉是冠軍。」
瑪律文摘下墨鏡，對伊莉點了點頭——看得出來，他真的很欣賞伊莉。
「哦，這真是……」伊莉現在都有些不敢相信，但在看到其他人的反應後，才終於意識到，自己確實是這場挑戰賽的最高分之一，即使她沒有獲得冠軍，即使她身處輸隊，但她還是拿到了和蘿拉一樣的分數。
「恭喜你！」比誰都快的，凱特迫不及待地擁抱了伊莉一下——在聽到自己這隊獲勝的第一個念頭，凱特不是高興，而是為友人擔心。凱特這一輪的心情實在太複雜了，既想獲勝，又不像好友輸，這麼矛盾且不可能的念頭，卻真的實現了！這一次，凱特真的相信，上帝是眷顧她的，並且一定聽到了她的心聲！
「謝謝。」伊莉回擁了一下凱特，這才對面前的兩人說道，「謝謝你們！這實在太激動了！」
「確實值得激動。」布萊恩攤了攤手，笑著說，「這是全美超模第一次，輸掉隊伍的女孩拿到了最高的分數之一。你完全可以為此驕傲。」
「謝謝，謝謝！」伊莉只能連聲道謝——邊上，蘿拉和克裡斯汀那仿佛見了鬼一樣的臉色，也讓伊莉的心情越發愉快。
如果說蘿拉和克裡斯汀剛剛還在暗暗得意的話，那布萊恩的話簡直是兜頭澆了她們一桶冷水！如果連挑戰賽的勝利都無法拉開和這個女孩的差距，那挑戰賽勝利還有什麼用？
以為自己領先了一步、結果突然發現對手竟然和自己在同一條起跑線上，世界上還有比這更糟糕的事情嗎？如果不是當著布萊恩和瑪律文的面，蘿拉和克裡斯汀簡直想罵該死了！
而在播出之後，見到這番反轉，讓本來為伊莉的前輪惜敗——錯失了五連冠冠軍，想想就心好痛qaq的粉絲們也頓時高興地慶祝了起來！
——這也是破歷史了吧？
幸福來太快，粉絲都不敢確定了！
——當然是！布萊恩男孩都親口說了！海莉好棒！
這是「我家女神贏了是理所當然，輸了是節目組不公正」的腦纏粉的蜜汁自信！
——唔，一萬美元獎金就讓給蘿拉吧，反正她也拿不到，海莉帶走最後的一百萬就行了！做人就是要大方點，從今天起，要做大方的海莉粉！
這是故作大方、實則腹黑的粉絲發言。
——樓上好壞！明明最後無法獲勝，就不能兌現挑戰賽積累的獎金！不過和一百萬美元相比，區區一萬美元是不算什麼啦！╮(╯▽╰)╭
這是誠實耿直得近乎傷人的粉絲發言。
——我已經做好海莉再次開啟連勝之路的準備了！爆米花、炸雞，準備就緒！
——樓上等等我！一想到海莉反轉時，其他女孩的糟糕臉色，我就能多吃一盤炸雞！
——我也覺得蘿拉和克裡斯汀的表情最棒了[見鬼了.jpg]
——哈哈哈，大神又有新表情包了啊！我也偷個圖嘿嘿嘿！[見鬼了.jpg]
——同偷！l&k：她怎麼又贏了！[見鬼了.jpg]
——哈哈哈！帶我帶我！[見鬼了.jpg]
……
隨著伊莉的戲劇性反敗為勝——好吧，不算勝，但這仿佛比蘿拉含金量還高的分數，讓女孩們如鯁在喉的同時，更讓粉絲們迎來了新一輪的狂歡！
這一刻，心碎的不止是蘿拉和克裡斯汀，還有和海莉同組，分數卻顯得無比低迷的布蘭妮和基婭拉——兩者都是7分。布蘭妮再次懷疑，如果一開始就讓海莉給自己拍攝，那最後的結果會不會不一樣？她唯一被瑪律文讚賞的，就是海莉為她拍的那張了……
布蘭妮再次深深體會到了一個道理——跟著海莉有肉吃。
第100章 全美超模（三十七）
布萊恩和瑪律文離開後，女孩們也回到了她們各自的臥室。
節目組為她們訂了兩間雙人臥室，每組一個房間。
也就是說，女孩們基本都是兩兩一張床，除了三人組的唯一幸運兒。
「布蘭妮，我和你一起。」
伊莉三人走到屬於她們的臥室時，布蘭妮首先倒在一張床上，基婭拉隨口跟她說了一聲，也跟著躺倒了她的身邊，而邊上空出來的那張床，則是留給伊莉的。
也許基婭拉是想表示她和布蘭妮是一邊的，所以才選擇和布蘭妮分享一張床，但伊莉很感激她的選擇——除非關係不錯，否則伊莉還是更願意自己睡自己的，而不是和不太友好的人在床上手臂碰手臂，膝蓋撞膝蓋。
三人在床上躺了好一會兒，才從一天的匆忙公路旅行中漸漸恢復過來。
「我討厭失敗！」基婭拉累得連鞋都不願脫，直接將腳垂在床邊，抱怨道。
「我也是。」布蘭妮趴在枕頭上，揉了揉額頭，低聲說道。
「……」伊莉能說什麼？雖然她們隊輸了，但是從個人層面上來說，她並沒有輸。這時開口接話，也不過是徒拉仇恨值而已，她索性閉上眼睛，輕輕嗯了一聲，就假寐了起來。
「……」這種油鹽不進的態度，卻讓人連指責都無從指責。
不久，攝影師們就把女孩們一一叫了出去，準備拍攝她們的個人心路。
基婭拉是第一個。
「這次拍攝的感覺怎麼樣，基婭拉？」負責引導女孩們問話的副導演問道。
「不是那麼愉快。」基婭拉皺了皺眉頭，直言道，「海莉不是個配合的隊員，更不是一個好的團隊合作者。和她合作很累，而且沒有成效。特別是拍錄影的時候，她一直要求重拍，根本不考慮團隊的時間，那太差勁了！」
「所以你們都不喜歡海莉是嗎？」副導演問。
「對。」基婭拉點點頭，「她是一個很強的對手（也是對冠軍還有所企圖的女孩們的最大敵人。當然，這句話，基婭拉是不會說出來的。在為人處世上，她比其他女孩要聰明很多，並不會無理地謾駡，只會堅持她的固執觀點），但她的性格很不好。也許她確實有天賦，所以總是能拿到高分，但是，作為團隊，她是拖累！」
作為女籃隊長，基婭拉是很看中隊友的合作能力——或者說，協同能力的。但對模特來說，在注重整體風格的情況下，表現自己的個人氣質也很重要。基婭拉並沒有意識到籃球隊長和模特這兩個職業的不同素養要求，她被自己的慣性思維影響，並認為自己的評論很公正，絕對沒有夾雜私人恩怨。
「那你對自己這次的拍攝滿意嗎？」副導演接著追問。
「我覺得自己拍得不錯，瑪律文也肯定了我的理解。」基婭拉回答道，「至於最後的分數，我有些遺憾，我以為自己能拿到一個高分的。沒想到是海莉……」
想到這裡，就要基婭拉不滿極了，但她聰明地不會說出這點——就像在籃球隊裡，她不能和教練起衝突一樣，在全美超模中，她也決不能跟節目組和評委們起爭執，甚至發表抗議和不滿。某種程度上，生活一度（也許至今依舊）困窘的基婭拉非常有為人處世的能力，也懂得看眼色的重要性，而不是像一些女孩那樣，直接出口指責評委。
而到伊莉的個人採訪時，副導演也提出了相似的問題——其實女孩們的問題都差不多，不過會根據每個人身邊矛盾的不同，而有所變化。
「海莉，這次拍攝怎麼樣？」副導演問道。
「我覺得自己拍攝得不錯，唯一遺憾的是，在錄影裡沒有表現好。如果我們能多點時間，像拍照片那樣精細的話，也許我們會有更高的分數也說不定。」
「你們時間不夠是嗎？」副導演追問。
「不，我想是夠的。」伊莉搖搖頭，對著鏡頭說道，「當我們在餐館遇到另一組女孩時，凱特告訴我，她們才拍好了第一輪，而我們那時候已經在基婭拉的催促下，拍好了兩輪了。如果我們能稍微放慢一點節奏，也許會有更多的獲勝機會。現在這樣，即使我自己拿到了高分，但是我們團隊輸掉了，這實在讓我非常難受。」伊莉違心地說道。
「你覺得你們為什麼輸？除了時間沒管理好，還有什麼？相處算嗎？」
「對。」伊莉點點頭，「基婭拉和我的意見不太一致。事實上，一開始我是想順從她的，我們的三個拍攝地點基本都是基婭拉選擇的，我從沒反對過這個。但是，在真的拍攝裡，我覺得基婭拉影響到了我們。」
伊莉頓了頓，在副導演的示意下，繼續說道，「她太急躁了，而且一直想管理我們。
她也許把這次挑戰賽當做籃球比賽一樣，我們必須聽從她的調動，不停地跑跑跑，動起來、動起來，但，拍攝和籃球比賽是不一樣的。籃球比賽是絕對的團隊活動，能以一己之力扭轉全域的球員少之又少，連科比和喬丹都不一定能完全做到這點。
但，這是拍攝比賽，我們的時間不止四節，沒必要那麼急，我們的個人表現也更能影響團隊最後的分數。我們應該更好地發揮出每個人的優勢，而不是到處疲於奔命。」
「所以，你不喜歡基婭拉？」副導演很願意製造女孩們之間的衝突。
「不。」伊莉搖搖頭，「基婭拉人不壞，我只是不知道該怎麼和她相處——她的掌控欲有點強，我不是很適應這個。說真的，我想，沒幾個女孩能忍受這個吧？」
「也許吧。」副導演隨口回了一句，跟攝影師對了個眼神，確認伊莉的採訪已經錄好，這才示意伊莉可以回去了。
之後，輪到布蘭妮時，副導演又老調重彈。
「我不是很喜歡基婭拉。」布蘭妮搖搖頭，「但也不討厭她，她想做領導者，性格上有點頤氣指使，總是想讓我們聽她的話。而事實證明，她沒有帶我們獲得勝利，她自己的拍攝不出色，不是嗎？如果是海莉來負責的話，我們說不定會有更好的結果。我有點後悔。」
即使經過後期剪輯，女孩們的話都被刪減了無數細節，讓她們的話語顯得有些生硬，但那些態度明確的話「海莉是團隊的拖累，她不是團隊合作者」「基婭拉太急躁了，她想管理我們」「基婭拉沒有帶我們獲得勝利，我有點後悔…」等等還是保留了下來。
——基婭拉是沒做好，她真的太急了，三人組的進度被她強行拉快了好多！
這是在節目播放後，從上帝視角看到女孩們拍攝進度的網友。
——我這次還是站海莉！總覺得海莉小天使才是被拖累的那一個！總編那麼喜歡海莉，甚至給了海莉和蘿拉一樣高的分數（布萊恩都說史無前例了！），但就是因為錄影的問題——所以明明時間夠，基婭拉為什麼要大家都一條過？好萊塢明星拍電影都沒這個水準啊！又不是電視直播，這是錄影啊錄影，當然有重拍的權利！基婭拉太過分了！
這是就事論事、比較理智、但也為伊莉不平的網友。
——我暗戳戳地懷疑，基婭拉是不想海莉拍得更好，畢竟海莉硬照無敵（除了安神——十五季的五連勝女孩），如果挑戰賽又發揮出色，那她們不是又要白白陪跑一次了？想想就不甘心啊！所以乾脆她們組都只拍一次，反正她自己再差也就那樣了，能把海莉拉下水也好。
這顯然是深諳女孩們心理的全美超模資深觀眾。
——樓上太陰暗了！明明是基婭拉深愛蘿拉，所以才想讓海莉失敗的！這樣，她心愛的蘿拉就能拿到第一了！開森！[星星眼]
這是亂入惡搞，或者說刻意反諷的網友。
然而……
——不禁深思了起來！
——細思恐極！
——[孟克的呐喊.jpg]
——那啥，我們不會真相了吧？
——樓上你想多了……
眼睛雪亮的網友機智地看穿了一切，甚至腦補了一出愛恨情仇、風花雪月的好戲（當然真正相信的很少很少，除了本就愛吃百合向cp的網友），就連女孩們也許自己都沒想過的動機都被提了出來。而這次，基婭拉的粉絲簡直百口莫辯，他們只能乾巴巴地表示，基婭拉絕對不是故意的，但又對節目裡的時間對比啞口無言……
＊＊＊
不論網上粉絲們的事後反應，女孩們還要繼續她們的拍攝。
「嗨！」約翰尼分別敲響了兩個房間的房門，讓女孩們全部集中起來，這才宣佈這次的硬照拍攝任務，「我知道你們非常想沖個澡，再好好睡一覺，但工作人員已經提醒過你們了，你們還有硬照任務要拍攝。所以，這次，你們要表現的，就是派對女孩整夜狂歡後的頹廢感。我想，你們現在的不舒服和措手不及的感覺用來拍這次的硬照再好不過了！」
「酷。」女孩們強打起精神，故作歡欣地回應道，
「那，接下來就去做造型吧，你們準備好了，對嗎？」約翰尼向女孩們確認道——說得就好像有人說「不，我還沒準備好」的話，他就真的會讓大家好好休息一樣的。當然，這是絕對不可能的。在折騰這些年輕女孩的手段上，節目組絕對層出不窮——有什麼比漂亮的女大學生模特拍攝「醜中之美」的硬照更吸引人的話題呢？這幾乎是這期節目共通點了！
造型過程和往常沒什麼不同。
唯一的差別在於，這次的造型是為了讓女孩們表現出派對後邋遢不整的一面，而不是光鮮華美的一面。但這種待遇女孩們已經「享受」過了——在先前那一輪的僵屍照裡，大家都被徹底惡搞了一遍，幾乎連完整的面容都看不清楚，而這一次至少還能看出個人形。
想到這裡，女孩們也坦然了。
很快，女孩們都做好了造型，在一邊等待拍攝。
伊莉也和其他人坐在了一起，她的金棕色中短髮已經被髮型師打理得淩亂交疊，本應細膩華麗的眼線也早已花掉，深棕色的眼影更在在眼睛上方暈染開來，甚至染到了眼睛下方。
約翰尼還為她拿了一件鑲滿了水晶的抹胸過膝連衣裙——這是造型師認為適合伊莉的裝扮，自從那次街頭角色扮演的「怎麼都不適合」慘劇後，造型師對伊莉的服裝造型更加慎重了。既然女孩的氣質「親民」不起來，那就索性徹底走高級路線好了——這也是許多大明星的選擇，他們會刻意和一般人以及粉絲保持距離，以營造自己的「星味」，換個詞，「格調」，或者更直白的「偶像包袱」。
於是，在一眾徹夜狂歡的「帕里斯·希爾頓」（以豪放著稱的名媛）之間，出現了一個「和蓋茨比狂歡後的黛西」，當然，「黛西」是不會真的和「蓋茨比」狂歡的，這並不符合她的人設，她適合的是精緻又有趣、熱鬧又彬彬有禮的高級宴會。但，管它呢，反正這就是女孩們不時悄悄瞟向伊莉的原因了。
「布蘭妮，你是第一個。」約翰尼已經在叫序了。
「好的。」頂著一頭金色短波浪、穿著灰色v領連衣裙和粉紅長筒襪的布蘭妮就走進了她的拍攝地點。
「哇哦。」看著遍地狼藉的食物，布蘭妮忍不住低叫了一聲。
「亂七八糟的不是嗎？」約翰尼對布蘭妮攤攤手，「你要表現出一個派對後，在沙發上疲憊得幾欲昏厥的女孩，明白嗎？」
「明白。」布蘭妮肯定地點點頭。
——在拍攝上，她一直是很配合的。
在布蘭妮之後，蘿拉、維多利亞也接連完成了她們的任務。
「海莉。」
在工作人員的指示下，伊莉也走進了她的拍攝現場。
那是個淩亂的臥室，衣服裙子一件件地落在地上，仿佛出門前經歷過主人的苛刻挑選，又來不及被主人好好收盡衣櫃一般。
「嗨，約翰尼，道格拉斯。」
伊莉一走進去就和拍攝指導以及她們這次的攝影師打了個招呼。
道格拉斯·弗裡德曼也是那種在普通人中名聲不顯，在時尚界卻很有名氣的攝影師，他曾為意版的《vogue》拍過照片——能為四大vogue之一拍過照是攝影師非常拿得出手的一項資歷，當然，對模特來說，能登上四大之一也是一種榮譽，而能集齊四大更是一種殊榮。
「嗨，海莉。」約翰尼也對伊莉打了個招呼，然後把她帶到了那張床邊，「你要表現得像一個困倦得不得了的派對女孩，卻怎麼也堅持不到上床的樣子，好嗎？」
「好。」伊莉其實不擅長這個主題——她向來很自製，從來沒有過因為參加派對狂歡而萎靡不振過。不過，表現出頹廢的樣子應該也不是不行，比如之前參加系裡教授的一個項目時，最後要寫專案論文，那種沒日沒夜苦思冥想、絞盡腦汁，最後仍是不滿意，一遍遍修改到歇斯底里的抓狂與疲憊感，應該與這個很相似……
在約翰尼的指導下，伊莉在那張淩亂的大床邊緩緩跪倒下去，將一條手臂搭在床沿，並將額角枕在手臂上，將臉對向攝影師的方向，眼睛半睜半闔，眼珠定定地注視著鏡頭……
「很好的姿勢。」約翰尼看到了道格拉斯的攝像機傳到電腦螢幕上的照片。
「但好像還差了點什麼。」道格拉斯摸了摸下巴，對約翰尼說道。
「沒錯！」約翰尼點了點頭，琢磨著鏡頭裡堪稱一絲不苟的女孩……
一絲不苟，一絲不苟……
這就是最大的問題！
「海莉，踢掉一隻鞋！」約翰尼想了想，對伊莉喊道，「更隨性一點，明白嗎？」
「明白。」伊莉點點頭，隨手將一隻細細的高跟鞋扯松，踢到鏡頭可見的一角。
「再拿一隻唇膏過來，紅色的。」約翰尼又對身邊的工作人員吩咐道。
「好的。」工作人員也匆匆完成了約翰尼的吩咐，將唇膏遞給了伊莉。
「表現出一個派對結束後，困得要命，卻仍習慣性地想要補妝的派對女孩好嗎？」約翰尼說道，「試著做出抹唇膏的動作，要很厭倦，又很習慣性地那種感覺！」
「好！」伊莉點點頭，接過唇膏，將那支鮮紅的膏體抵在唇邊。
「差一點，還差一點……」約翰尼可以放棄的，但他覺得，海莉的每一處動作都到位了，「憑本能去做吧，海莉，像你每一次一樣！」
如果這次還不行，海莉這次的硬照就危險了。當然，最後應該還是在平均水準以上的，畢竟實力放在這邊。但最佳硬照，就不可能了。
「我自己自由找角度嗎？」伊莉握緊了唇膏，向約翰尼確認道。
「對。」約翰尼點點頭，示意道格拉斯開始，而這個專業攝影師早已待命了。
伊莉接連擺出了幾個姿勢，但怎麼都找不到以往那種得心應手的感覺——果然，沒經歷過的事情，就算用「移情」方式，也不是那麼容易實現的啊。想到這裡，伊莉的眼神都不禁黯淡了幾分，握在手裡的唇膏也不自覺地點到了地板上。
「很好！」約翰尼卻忽然眼前一亮，靈光一閃道，「海莉，用唇膏在地板上寫出你的名字，眼神保持在我這邊，別太偏向道格拉斯的鏡頭！」
被約翰尼的叫好激勵，伊莉再次打起了精神，看似頹廢、實則專注地表現出約翰尼想要的一面——她隱約明白了，對派對女孩來說，唇膏這類化妝品是比生命還重要的東西！如果這些東西灑落在地板上，連重逾生命的唇膏都變成了普通的玩具，那才說明了她的不清醒！
似乎在伊莉想通的刹那，她的身體也開始蘇醒了！
隨著伊莉開始轉動自己的身體，尋找著光線與焦點的刹那，約翰尼也開始叫好，道格達斯也頻頻點頭贊許，一張張充滿了頹廢之美的照片在鏡頭下飛快地定格，然後呈現在邊上的螢幕上！
「太美了！」約翰尼對最後的成品滿意地點點頭，走到伊莉身邊，伸出一隻手把她拉了起來，笑著說道，「又一次精彩的命中（有射擊和拍攝兩重意思），不是嗎？」
「謝謝！謝謝你們！」聽到約翰尼的話，伊莉這才松了口氣，借力站了起來，向負責的攝影指導和攝影師道謝，感謝他們耐心地指導自己拍出了成功的硬照，而沒有隨便放棄。
這也與伊莉一直以來的認真態度和出色表現有關，所以約翰尼對她有更多的耐心和期待。有時候，一些事情在表面上沒有顯現——比如女孩們每輪比賽的分數無論高低，都會在下一輪清空重來，但卻會在潛移默化中產生不為人知的影響——就像約翰尼此時對伊莉的態度。
在伊莉之後，就輪到了基婭拉拍攝。
等她拍攝完回來之後，女孩們才聽她說道，她的拍攝地點是一個大垃圾箱——但基婭拉對此完全沒有抱怨，在她因家暴而離家出走、無家可歸時，就曾在垃圾桶裡翻找過衣服。這些對一般女孩來說無法想像的經歷，大概也造就了她敢於面對一切的勇氣，嗯，有時候也會變成稍顯暴躁或者過於強勢的脾氣。
伊莉和凱特對視一眼，雖然她們和基婭拉相處不愉快，基婭拉不喜歡她們，她們也不喜歡基婭拉，但這種不喜歡是對彼此性格的不欣賞，而不是對對方人格的不滿。
如果換個地點，易地而處，她們說不定能好好相處也說不定。至少，伊莉是很欣賞基婭拉的敬業精神的——換成克裡斯汀的話，大概金髮甜心就算答應，也會抱怨不停吧。但，如果是伊莉自己被約翰尼這樣要求的話，大概也會毫不猶豫地跳進去的。
想到這裡，伊莉對基婭拉點了點頭，正在和其他人隨口說著她過去經歷的基婭拉一怔，臉上帶著狐疑——這個女孩又想做什麼。想了想，想不出來，基婭拉就僵硬地對伊莉一點頭，然後扭頭，繼續和其他人聊天去了。
伊莉失笑地和凱特對視了一眼，而仿佛察覺了伊莉想法的凱特，則對她調皮地一吐舌頭——讓海莉對基婭拉示好，看，人家不領情吧——想了想，又有點心疼好友，於是很快補了個飛吻。
「凱特，到你了。」
這時，工作人員也走了過來，把凱特領到了她的拍攝地點——浴室。
「凱特，利用花灑好嗎？表現出一個*的頹廢感。」約翰尼指導道。
「好。」凱特站在早已打開的花灑下，冷冷的水打在她身上，讓她不自覺地打了個冷顫——熱水會產生水蒸氣，影響拍攝的。但即使是酷熱的夏天，也不是人人都能接受冷水澡的，更別說還要在兜頭澆來的冷水裡擺出模特應有的姿勢。
「那開始了。」約翰尼看著已經準備好的凱特，對道格拉斯點了點頭。
鎂光燈開始閃起，伴隨著約翰尼時不時地出聲——
「凱特，更自信一點，派對後的女孩是萎靡不振，而不是完全失去了意識好嗎？」
「表現得更強一點，不要像只被雨淋濕的小母雞一樣……」
「眼神，注意力，凱特，眼睛看過來，保持專注！」
看著凱特的表現，約翰尼忍不住搖了搖頭。
這個女孩肯努力，肯配合，但似乎少了那麼點讓人驚歎不已的天賦。
這讓他在焦躁的時候，也忍不住為她惋惜。
也許……
＊＊＊
經歷了一次公路旅行，又在棕櫚泉的旅店住了一夜，第二天，女孩們再次坐上交通車，回到了她們的超模屋。
「凱特，怎麼了？」回到屋子裡的伊莉注意到凱特的異樣，向來開朗、從不自怨自艾的女孩自這次的拍攝後就顯得特別沉默。雖然沒有抱怨，但也□□靜了。
「我有點擔心。」凱特抬起頭，對伊莉強顏一笑，「我這次似乎沒表現好，約翰尼在皺眉。」
她的心裡產生了不好的預感。比賽過半，超模屋裡只剩下了七個人——海莉，蘿拉，布蘭妮，克裡斯汀，維多利亞，基婭拉，還有她自己。在這七人裡，她似乎是最弱的一個之一，如果她不能好好表現，也許走的就是她了……
「也許他是在犯愁挑哪張照片呢。」伊莉抱住凱特的肩膀，和女孩一起在沙發上坐下，安慰道，「你知道，做選擇題總是困難的，尤其是這種沒有標準答案的。」
「也許吧。」凱特輕輕一笑，把頭靠在了友人的肩膀上，不想讓友人看到自己不自信的樣子——也許，她真的不適合做模特？想到這裡，凱特就忍不住低落起來。
「別想那麼多，我們會贏的，我們都會贏的。」伊莉像對凱特說道，又像對自己說道。她的手有一下、沒一下地輕拍著凱特的背，感受到那緊繃的背脊慢慢放鬆，伊莉也慢慢舒出一口長氣……
就在女孩們忐忑的心情中，時間來到了評委日。
「布蘭妮。」泰拉第一個叫到了布蘭妮的名字，「讓我們來看看你這次的硬照吧。」
螢幕上，身穿灰白連身裙和粉紅絲襪的側仰在單人沙發上，她的一條腿擱在扶手上，另一條腿的腳尖則輕輕點著地面——即使身處垃圾環肆的環境中，她看起來也甜美極了！
「我很喜歡你這次的造型。」在泰拉的示意下，羅伯率先肯定道，「很有隨性風，很適合《尼龍》，而且你的眼神非常棒，這是你目前為止最好的照片之一。」
「羅伯說得對。」泰拉也對布蘭妮說道，「在頹廢之外，你依然表現出了你特有的甜美氣質，我能看到它。做得好，布蘭妮。」
「這是張非常不錯的硬照。」凱麗也說，「唯一讓我遲疑的，就是你的姿勢有些奇怪。我好像看不到你的脖子——你的臉有點太往前伸了，背肯定也僵著，否則會有更好的效果。」
「你是說這樣嗎？」泰拉坐在評委椅上，模仿了一下布蘭妮的動作，不過她的脖子更加自由的往後仰了仰，展現出了她漂亮的頸部線條，同時眼神也比布蘭妮的更驚豔。
「哇哦。」女孩們小小地驚歎了一聲——相似的動作，身為超模的泰拉做出來卻能發掘更多，而且表現力也更強，讓人有種高下立見的感覺。
「沒錯，就是這樣。」凱麗為女孩們的反應感到好笑，不過這種反應在這時太適合了，所以凱麗也只是寬容地笑笑，就對泰拉說道，「你才是我想看到的。」
「謝謝。」泰拉對凱麗輕輕一笑，即使她早已退役，依舊能看出她身上曾為一度登頂的超模風采——二十年前的泰拉，在時尚界也曾所向披靡過，「不過我還是覺得布蘭妮的這張硬照非常出色，以此時的她來說。來吧，兩位，告訴我，你們想給布蘭妮多少分？」
「9分。」羅伯回道，「我很喜歡她這張硬照。」
「我給8分。」凱麗說，「我的標準比較高，只有泰拉級的表現才能拿到我的10分。」
「我給10分。」泰拉為凱特的話感到高興，但也肯定了布蘭妮這次的硬照，「我愛它！它在我這裡值10分。」
「謝謝！」得到了這樣的高分，布蘭妮開心極了，她立刻露出了一個標誌性的甜笑。
之後獲得點評的是基婭拉，評委們對她的評論不壞，但布萊恩非常不喜歡基婭拉的垃圾箱硬照——也許在這個一直處於高級時尚圈的時尚博主來說，那張硬照不夠高級。
不過，打分的是評委，所以基婭拉分別拿到了泰拉、凱麗和羅伯7、8、9的分數，這是個不上不下的分數——基本只要別出現6分或者更低的分數，女孩們都是安全的。
但是，在基婭拉之後上前的蘿拉，她的硬照卻失敗了。
評委們認為她發揮失常了，最後她只拿到了7、7、6的分數。
「下一個，海莉。」泰拉很快叫到了伊莉的名字，「你這輪挑戰賽的分數是？」
「9分。」伊莉含蓄地抿唇一笑——但這個分數一點都不含蓄。
「哇哦，和蘿拉一樣的最高分啊。」泰拉感歎了一句，「你真是總能創造奇跡。」
「謝謝。」伊莉笑著向泰拉道謝。
「好吧，讓我們看看你的派對後硬照吧。」泰拉對伊莉眨眨眼睛，「看看你的硬照是不是和你的挑戰賽分數一樣，讓人大開眼界！」
隨著泰拉的話音，大螢幕上立刻投出了伊莉這次的硬照。
昏暗的臥室裡，金棕色短髮的女孩穿著一身鑲滿了水晶的白色抹胸裙，雙膝著地，無力地匐在床沿。這個無比頹廢的姿勢，卻勾勒出了她漂亮的肩背曲線。尤其背上，抹胸裙未能覆蓋到的上半截細膩背部肌膚，仿佛在水晶的折射光線下熠熠生輝。
但與水晶的純粹光芒截然相反的就是女孩暈染的妝容，那花掉的眼線，暈染的眼影，被咬壞的唇妝，甚至那滿臉的疲憊，都絲毫不掩她的容光。但最引人注意的，還是從她修長潔白的指尖延伸出去的那支黑管唇膏——在淩亂地板中的唯一空餘處，斜斜寫下了她的名字：haley。最後一個y的尾巴拖得稍長稍彎，讓人仿佛有種心臟都被那個小勾子觸動的錯覺。
「wooo……」就算提前看到過，羅伯還是發出了一聲輕輕的歎息。
「怎麼了，羅伯？」泰拉看向評為之一的男超模。
「這種硬照對男性——我是說對直男的殺傷力太大了。」羅伯搖搖頭，「我覺得海莉簡直在變相地為自己拉票！這對其他女孩來說太不公平了！！！」羅伯煞有介事地說道。
「你也覺得嗎，凱麗？」泰拉聳聳肩，看向女公關。
「我倒覺得她在為手裡的唇膏代言。」凱麗搖了搖頭說道，「相信我，如果這是一張產品宣傳海報，就憑這個y，就能讓成千上萬的女孩為這支唇膏買單！
如果把haley換成其他的，特別是y結尾的品牌，比如紀梵希（y）——這邊不是對吧？我絕不是在為紀梵希打廣告——一定會賣瘋的！她就像對看海報的人說，來買這支唇膏吧，這絕對能讓你成為下一個派對女王！當然，現在是她的名字，那就如羅伯所說，她在為自己代言，而她確實是那個最好的代言人。」
身為時尚公關的凱麗從商業角度實話實話——凱麗真的很看好這個女孩的商業前景，她不但有一張非常高端時尚的臉，她的身上還有一種感染力，那種感染力可以兌現成品牌的購買力！這就是品牌對代言人的最重要要求，而這個女孩，與生俱來！
凱麗一言中的！
事實上，在前一天，這張硬照在網路上貼出去，就炸出了無數女粉絲！
——好喜歡海莉的這款唇膏！
——海莉的嘴唇線條好美，地板上的字也好漂亮，就像試色一樣！
——哪位時尚博主出來說一聲啊！
——求求求！哪位看出了這是哪款唇膏？想要！！！
——同想要！哇的一聲哭出來！
——同求！求品牌！求色號！吃土也要買！！！
——這邊好像是同款！！！[連結]
——樓上貌似是y[嗶]l的宣傳小號==
——湊表臉，怒怒怒！
然後話題樓歪了……
咳，把時間回到評委們點評的現下——
「布萊恩，粉絲們怎麼說？」泰拉把目光看向時尚博主。
「粉絲們愛死了海莉的這張硬照，我簡直不想讀那些千篇一律舔舔舔的留言。」
布萊恩無奈攤攤手——事實上，已經無數粉絲在他的博客留言求唇膏型號色號了（在節目已經開播的現在，觀眾都知道他在這裡作常駐嘉賓，冠以社交媒體記者的名頭），當然，由於節目組的保密條約，再加上品牌本身沒和節目組洽談好，所以布萊恩不能洩露。
他只能照本宣科地讀一讀那些狂熱的留言，「比如，『我愛海莉的大花妝！我覺得這會成為今年的下一個流行！』嗯，沒錯，網上已經出了這款妝容的手把手教程了，當然，是改良版，很適合去派對。還有，『海莉的硬照絕對是最好的！她維持了她一貫的水準！愛海莉，愛海莉，愛海莉！』說得對，誰不愛呢？」
布萊恩讀完了象徵性的留言，就又玩起了他的紙團遊戲——
把兩張紙揉成團，一手握一個，舉在身前，老調重彈，「這是一般模特的硬照高度。」
然後把兩個紙團往空中一拋，指了指紙團的最高處，「那就是海莉的高度，或者說，她終有一天要到達的高度。」
就布萊恩自己所知，他在時尚圈的朋友已經在打聽起這個女孩來了，明明這個女孩才剛剛嶄露頭角，節目也才播出了幾集，卻仿佛已經成為了時尚界的新寵。
布萊恩敢說，只要海莉的比賽一結束，確定了經紀公司，就會有品牌找上門來！至於是走秀還是代言，是小品牌還是大品牌，就看海莉接下來的表現了。
她絕對會一飛沖天！
所有人都把目光看向了基婭拉，剛才布萊恩玩這一手時，可是直接把紙團扔在地上，直言那就是基婭拉這周的表現水準——當然，後來又補了一句基婭拉還是很有潛力的，但所有女孩都感覺到了他的敷衍和對基婭拉的不喜。
就算布萊恩的喜好一向分明，在利拉淘汰時更是直接搖頭，讓布蘭妮心生不安，以至於信心大降，幸好女孩後來鼓起勇氣和布萊恩去交談，總算消除了這個心結。
而相比之下，海莉得到的待遇就好過頭了——布萊恩對她也太偏愛了！想想此刻的贊許，再想想這次的挑戰賽，布萊恩給海莉的那個史無前例的分數……
這一刻，不止基婭拉對伊莉暗嫉不已，連其他女孩都心裡酸酸的……
「那，接下來，來打分吧。」看著有些女孩沒藏好的又酸又妒的臉色，泰拉輕輕搖了搖頭，看向身邊的兩個評委，「羅伯，凱麗？」
「我給10分。」羅伯歎口氣，「代表男性同胞，不然肯定會有人上門威脅我的。」
——第一次被代表了這麼高興！
——我也是！簡直有生之年！
——算他識相！不然……[□□.jpg]
——樓上你要做什麼！[驚恐臉]
總之，羅伯很識相，粉絲很欣慰。
「我也給10分。」凱麗說，「海莉絕對為女孩們樹立了一個標準。」
而要超越她，實在太難了。
凱麗幾乎忍不住同情起和海莉同一輪的這些女孩了。
「我給8分。」泰拉也對伊莉說，「海莉，我也很喜歡這張硬照。如果這真的是紀梵希的宣傳海報，我絕對會毫不猶豫地給它打滿分！但這是你的個人硬照，你的臉、身材和動作才應該是最吸引人的焦點，而不是地上的唇膏。當然，這個效果還是非常好的。」
「好的，謝謝你，泰拉，謝謝評委們。」
伊莉坦然地接受了泰拉的解釋，沒有一點不滿——這個分數已經夠高了，除非再出現利拉和蘿拉先前的那種神來一筆（這兩個女孩都有曾為滿分的驚豔照），否則加上她的挑戰賽分數，和不出意外、應該不會崩盤的大眾評分，她還是很有獲勝的希望的。
看著伊莉一向不抱怨、不訴苦的好態度，泰拉滿意地點點頭，目送伊莉走了回去，這才叫到了下一個女孩的名字，「克裡斯汀！」
克裡斯汀也得到了評委的好評，凱麗認為克裡斯汀終於表現出了模特的氣質，而不只是一個漂亮的金髮女孩，於是她得到了8、8、8的不低分數。
悠于 2019-8-5 12:40
第101章 全美超模（三十八）
「下一個是凱特，請上前。」
泰拉終於叫到了伊莉最關注的女孩的名字。
伊莉忍不住在心裡為凱特祈禱了起來。
「讓我們來看看你的硬照吧。」泰拉對凱特點了點頭。
大螢幕上立刻投映出了凱特的硬照。
褐發女孩*地靠在淋浴間的牆上，背部微弓，讓人一眼就看得出她的疲憊。
她一隻手想要抓著牆上的花灑，另一隻手卻無力地垂在身側，給人的感覺非常低落。
「這確實是一張派對後的頹廢照。」羅伯搖了搖頭，對女孩說道，「但是我看不出來這張硬照裡你模特的一面，我只看到了一個徹夜狂歡後的女孩，很茫然，很累，像個無神的屍體，就這樣，其他就什麼都沒有了。這是一張讓人過目即忘的硬照。」
「眼神太空洞了。」泰拉一針見血地指出了凱特的問題，「肢體語言，沒問題，臉部表情，也沒問題，那問題在哪裡？凱特親愛的，你的眼神太渙散了，就算是頹廢照，眼神也不能完全朦朧，你要表現出專注，那種帶著頹廢氣質的模特的專注，明白嗎？」
「明白。」凱特咬咬唇，點點頭——兩個評委的話讓她更心慌了。
「同意泰拉和羅伯的話。」凱麗也對眼前漂亮的褐發女孩說道，「這張照片缺了點什麼，它就像張半成品。我相信再多一些東西就能讓人眼前一亮，但……」你就是沒有。
「好的，鞋、謝謝。」凱特哽咽了一下，又吸了吸鼻子，她感覺到自己的眼睛裡有濕濕的東西在流下來，於是她只能用手指用力按緊自己眼角內側的淚腺，讓自己不那麼繼續丟臉地哭出來，這讓她的眼睛看起來更紅了……
「布萊恩？」泰拉看向時尚博主。
「哎……」布萊恩歎了口氣，「凱特，粉絲對你這周的表現有點失望。當然，他們的態度都出奇地溫柔，只是希望你能儘快找回自己，拍出精彩的硬照。比如，貝基說，『凱特，你這次的表現很危險！但我知道你可以的，你也拍出過出色的硬照，你不能繼續迷失下去，你要儘快從低落的狀態中恢復。』拉曼說，『凱特，你這次讓我們有點失望。但我們還會繼續為你加油，不要讓我們失望太久。我們相信你。』」
「嗚……」凱特忍不住捂住嘴哭了出來，「對不起，對不起……」如果粉絲毒舌一點，說不定她還能故作沒聽到，但她的粉絲都這麼溫柔，卻讓她連找藉口都覺得自己過分。
「有什麼想對你的粉絲說的嗎？」泰拉體貼地說道。
「真的非常對不起，我這次沒有找到狀態，拍出了讓你們失望的硬照。」凱特抹了抹眼睛，努力揚起笑容——但她不知道自己紅紅的眼睛和紅紅的鼻子看起來多可憐，這種努力撐起的堅強讓粉絲們更心疼她了，「如果能度過這輪，我一定會好好努力的，再拍出精彩的硬照的！謝謝，謝謝你們！」
「好吧，那來打分吧。」凱特說完，泰勒就開始了流程，「羅伯？」
「抱歉，這張硬照我只能打4分。」羅伯搖搖頭，鐵石心腸道。
「凱麗？」泰拉沒有置喙羅伯的打分，只是看向女公關。
「我對你還有一點期望，我給6分。」凱麗說道。
「好吧，我給7分。」泰拉說，「如果你能堅持到下一輪，我希望你能如你所說的，拍出出色的、屬於『凱特』的硬照來。」
「謝謝！謝謝！」凱特忍住眼淚，認真對評委們道了謝。
邊上的伊莉卻陡然心涼。
也許有的女孩不擅長算數——外國人糟糕的數學，所以對目前的形式並不清楚。
但已經記下了目前所有女孩比分的伊莉已經算出，算上評委分和挑戰賽扥分，凱特目前的分數是最低的一個，而她上一個是蘿拉，蘿拉比她高了——4分！
在這期的全美超模裡，這幾乎是個無法跨越的鴻溝！
滿分也不過10分的大眾評分能幫凱特挽回這個優勢嗎？
伊莉自己都覺得絕望！
目前唯一沒有出場的是維多利亞，這也是凱特唯一的生存機會。
只要維多利亞分數比蘿拉還低，和凱特分差不大，那凱特就有晉級的可能；
而如果維多利亞得分太高，那凱特就……
這一刻，即使和維多利亞關係不壞，即使知道那個小女孩很相信她……
伊莉還是忍不住祈求——
請讓凱特晉級吧！
請讓凱特晉級吧！
請讓凱特晉級吧！
伊莉一邊譴責自己的虛偽和差勁，一邊又忍不住為凱特祈禱。
她真的無法接受凱特就這樣離開。
明明，已經跌跌撞撞地走得這麼遠了……
那，能不能走得更遠一點、再遠一點呢？
她忍不住奢望地想道。
在維多利亞上前，評委們給出好評，報出了維多利亞的8、8、9得分後，形勢已經無比明朗了——大眾評分之外，凱特最低，4、6、7，加上挑戰賽7分，總共24分；而蘿拉是7、6、6，加上挑戰賽9分，總分28分。
4分，4分，4分……
意識到這一點的不止是伊莉，凱特自己也意識到了。
她努力不流下眼淚，但提前明確自己淘汰的事實讓這個女孩無比難過。
她唯一能做的就是深深低下頭，不讓別人看到自己流淚的狼狽臉頰……
泰拉終於走下評委席，來到了場中央，進行這一次的名次宣佈。
即使知道自己是幾乎絕對的第一——8、10、10的評委分數，加上挑戰賽最高的9分，伊莉領先了第二名布蘭妮（8、9、10的評委分數，加上挑戰賽7分）3分，只要伊莉這次的大眾評分不崩盤到猛低布蘭妮3分，她就是這次的冠軍。
但，3分和4分，對大眾評分來說，是個相差遙遠的分數，除非布蘭妮大眾緣極好、伊莉大眾緣極差，這樣才有挽回的餘地，而事實，卻正相反。
這是伊莉第一次，希望自己的大眾分不要那麼高——第二名，這一次第二名就可以了。輪回積分因此變少都沒關係。凱特是在這場比賽裡為數不多一直支持她的人之一。沒有凱特，伊莉或許也能一直勝利，但心態肯定不會像現在這樣穩定——凱特的陪伴很大程度地緩解了伊莉比賽壓力，這是無可爭辯的事實。正因此，伊莉才希望，在凱特即將淘汰的現在，第一名的人不要是她，那樣凱特說不定會更難過吧。所以，這一次，不要是她，不要是她……
「這一次的最佳硬照得主是……」泰拉的目光掃向女孩們，最後停留在那個已經在這場比賽中表現出崢嶸之勢的女孩，「海莉，恭喜你！」
「……」伊莉一怔，反射性地看向旁邊的凱特。
、gratu、s（恭喜）。
她看到了女孩揚起開心明媚的笑容，一音一頓，真誠地向她作了個道賀的口型。
凱特……
伊莉用力眨了眨眼睛，這才讓自己酸澀的眼睛保持乾燥，然後向女孩回以微笑。
之後，頭也不回地向泰拉走去。
她不能輸，她只能贏，必須贏，贏，贏……
「恭喜你，海莉。」泰拉向她輕輕一笑，「你的硬照是這次的最佳硬照，恭喜。」
「謝謝。」伊莉接過泰拉遞來的照片，面色如常地向泰拉微笑，道謝，走入晉級區。
布蘭妮、克裡斯汀、維多利亞、基婭拉，女孩們一個個也走了過去。
等待區裡，只有凱特和蘿拉了。
「蘿拉，凱特，請上前吧。」泰拉向兩個女孩微笑道。
凱特和蘿拉對視一眼，兩個女孩默契地沒有牽手，而是各自走到泰拉麵前。
她們都知道，要走的是誰。
那個人，不是蘿拉。
「蘿拉，你這次的硬照大失水準。」泰拉對蘿拉說道，「你上周拍出了這麼驚豔的硬照，為什麼這次卻站到了這裡？這真是……」
「我不知道……」泰拉的問話讓蘿拉也不好受，得益於凱特的失常，她這次有幸留下來，但，第一次淪入墊底的兩名，也讓蘿拉忍不住流下了眼淚。
「凱特。」泰拉又看向褐發女孩，「你這次的硬照非常僵硬，眼神渙散，這是你的大失誤。你的粉絲對你有很多期待，不要辜負他們。」
「好。」凱特沒有哭，她堅強地保持了微笑，對泰拉保持了輕輕的微笑——但她眼中，確實醞釀著淡淡的水意，但她堅持不讓它掉下來。
「讓我們看看你們的最終分數吧。」泰拉對兩人點點頭，和她們一起看向了大螢幕。
左邊是蘿拉，右邊是凱特。
她們各自的硬照都投映在上面，硬照下方是不停跳動的鮮紅數字。
在一陣無規律的跳動後，兩個分數最後停下來的瞬間，稍小的那個數字連同上面的硬照，一起變成了慘澹的灰色。
變灰的是，右邊。
左邊的大眾評分是4.94，右邊的大眾評分是5.57.
但那什麼都沒能改變……
「我很遺憾，凱特，你要離開了。」泰拉對凱特溫柔地說道。
「嗯。」凱特很快地用手指抹掉眼中一瞬間滑下的眼淚，含著再次溢滿眼眶的淚水，對泰拉輕輕點了點頭，努力表現出和友人一樣的鎮定模樣來。
泰拉接著看向染了鉑金髮的女孩，「蘿拉，這意味著你可以繼續參加全美超模的角逐。」
「好的，謝謝，謝謝。」即使知道自己不會被淘汰，但真的確認還是讓蘿拉大大松了口氣，放鬆後的眼淚也掉了下來，「我只是，太想成功了，我為此真的付出了很多努力……」
「你是個光彩照人的女孩，但對模特來說，這還不夠。」泰拉溫聲道，「看看這張硬照。」
「我很討厭它，我簡直想撕了它。」蘿拉擦乾淚水，笑著對泰拉說道。
「那就撕了它，重新開始。」泰拉肯定地對蘿拉說道。
「好。」在泰拉的允許下，蘿拉真的痛快撕掉了她的硬照，然後向晉級區走去。
背對鏡頭的地方，她的目光對上擔心地注視著場內的伊莉，蘿拉忍不住露出一個輕快的笑容。
——就算無法淘汰你，但你的那個女孩走了，不是嗎？
她的眼睛這樣向對方說道。
然後，她得到了對方冰冷的一瞥。
明明沒有輕蔑，沒有不屑，而只是面無表情的一瞥。
但，那一瞬，不知為何，蘿拉如墜冰窖。
她不由自主地低下頭，避開對方的目光，站到了距對方最遠的晉級區的隊尾。
「凱特。」場中央，泰拉和往常一樣，對凱特說出了臨別的贈言，「你身上還有未挖掘的潛力，你還有很大的成長和進步空間。之後，你就回超模屋收拾行李了，去參加復活賽了。如果你的觀眾支持率夠高的話，你還有機會繼續全美超模的角逐。所以，你接下來要努力，加倍努力，拍好每一次硬照，然後努力回到這邊，好嗎？」
「好！」凱特重重點頭應下，和泰拉擁抱了一下，然後走向晉級區，和那些曾經的對手和從始至終的友人告別。
「凱特……」看著逕自走到自己面前的凱特，伊莉這一刻竟然什麼話都說不出來。
「嗯。」凱特對她輕輕點了點頭，露出一個真誠的笑容，「恭喜，海莉又拿到了第一。」
「對不起……」伊莉不知道自己為什麼要道歉。
「不，不對。」凱特片刻驚訝之後，立刻笑著搖搖頭，第一次主動擁抱住伊莉——就像伊莉過去擁抱她的那樣，在她耳邊輕聲說道，「海莉最棒了！幸好第一名是海莉！」
果然，像以前想的那樣，如果海莉是第一，就不會那麼不甘心了呢。
雖然自己被淘汰很難過，但海莉拿到第一又很開心，這樣，難過好像也被沖散了一點。
「傻瓜。」伊莉一手按在對方濃密的長髮上，回抱住凱特，眼中也不自覺留下了眼淚，「凱特要好好比賽！要回來，一定要回來！」
「嗯！」凱特在伊莉的肩上輕輕點頭，輕聲說道，「我會回來的！我一定會回來的！」
所以，海莉別哭，沒事的，只是去參加復活賽了而已。
她也有比賽要繼續呢。
還不到回家的時候。
這也是凱特第一次主動放開友人的擁抱，她甚至含淚為伊莉輕輕抹掉了臉頰上的淚水，自己臉上卻掛著含淚的微笑，然後也被伊莉輕輕擦去。
「那，我去了。」凱特後退一步，對伊莉說道。
「嗯。」伊莉點點頭，看著女孩後退兩步，轉身，向後走去……
很快，那個瘦削的身影就在帷幕後消失了……
第102章 全美超模（三十九）
「要和我一起嗎？」伊莉從蘿拉手裡接過鑰匙後，對維多利亞說道。
「可以嗎？！」維多利亞的眼睛一下子亮了。
對女孩們來說，泰拉套間不止是更舒適、更豪華的居住環境，更是勝利和榮譽的象徵。
「嗯。」伊莉向維多利亞點了點頭，又問了一遍，「要一起嗎？」
哪怕維多利亞沒有察覺，其他女孩也沒有察覺，但伊莉自己知道，這輪比賽的最後，自己對凱特的祈禱，幾乎等同於對維多利亞的「詛咒」了。想到這裡，就讓伊莉十分歉疚。
她知道自己很差勁，在凱特和維多利亞之間，她毫不猶豫地選擇了凱特。如果維多利亞知道的話，這對她或許是個傷害。伊莉她此刻所提出的，不過是對這種傷害的提前的補償而已。雖然這種補償也許不能彌補什麼，而維多利亞真的知道她之前的心裡活動時，也許會更討厭她，但這是伊莉此刻為數不多能為維多利亞做的事情了。
「好！」維多利亞高興地答應了下來。
是和伊莉分享泰拉套間，還是和克裡斯汀共處一室，對維多利亞來說，絕對是送分題。
她幾乎是毫不猶豫就走到了伊莉身邊，對伊莉露出一個感謝的微笑。
伊莉摸摸她蓬鬆的褐發，不由地想到了凱特的長髮——那也是褐色的，但是不像維多利亞的這麼柔軟蓬鬆，而更接近於維多利亞補做大改造之前的柔順，再帶著點微卷的大波浪。
克裡斯汀和蘿拉對視了一眼，有些受不了的翻了個白眼。
在她們好不容易「趕走」了凱特以後，海莉竟然能這麼快就拉攏了維多利亞，實在讓她們心有不甘——在她們看來，這就是赤.裸.裸的拉攏，而不是什麼友情的表示。至於維多利亞，不過是個搞不清情況的蠢貨而已，她根本看不到誰是她們的共同敵人。兩人悄悄想道。
也因為伊莉的這次獲勝，本來裂縫漸生的克裡斯汀和蘿拉已經又自然而然地站到了一起——既然伊莉沒有一蹶不振，威脅仍然存在，那她們的「淘汰海莉聯盟」在各自的利益面前，當然會再次鞏固。
其他女孩們沉默地看著伊莉和維多利亞向與她們背道而馳的方向走去——很難說這些目光中到底有幾分善意，至少，當伊莉從蘿拉手中借過泰拉套間的鑰匙時，每個女孩都沉下了臉，再沒有一絲笑意。
伊莉和維多利亞一起回到了泰拉套間，維多利亞本來有些低落的神色也在走進泰拉套間的時候亮了起來——這是她第二次被伊莉邀請住到泰拉套間。對維多利亞來說，這個華美的套間就像小女孩的秘密花園一樣，奇妙得不可思議。
「哇哦。」維多利亞放下她的拎包，坐在了她先前睡過的那張小床上——維多利亞喜歡一個人睡，她寧可自己睡一張小床，也不想和一起睡一張大床。這大概也是她特別的教育經歷帶給她的，讓她不是很明白，該怎麼和同齡人親密相處。
「把東西放一下。」伊莉把自己的東西放好，對維多利亞說道，「我們一會兒就可以去下吃飯了。今天是基婭拉主廚。」撇開稍顯強硬的性格不過，基婭拉確實有一手好廚藝，讓她得以在媽媽不負責的情況下，照顧好她的弟弟妹妹。基婭拉不止一次和女孩們說過這些事，而在基婭把手握大勺的情況下，女孩們每次都會耐心地聽下去。
「我有點吃不下。」維多利亞把臉埋在手臂上的枕頭裡，「我晚點再下去，海莉先去吧。」沒胃口是她自己的事情，她不打算因為自己的事情讓海莉也吃不上飯，這不公平。
「不是之前說了要好好吃飯嗎？」伊莉在維多利亞身邊坐下，拍了拍維多利亞單薄的後背——這幾個星期的比賽以來，維多利亞比剛來的時候瘦了很多很多，肉眼可見的瘦，「再這樣下去，體力不能支撐挑戰賽和拍攝任務的話怎麼辦？只靠運動分泌的多巴胺是不能代替食物和能量的啊。」
「不是的……」片刻的沉悶，在伊莉以為維多利亞睡著以後，女孩卻輕輕開口了，「我不想下去，不想見她們……」
「為什麼？」大概是對維多利亞仍有愧疚的關係，伊莉此時非常有耐心。
「她們……」維多利亞悶在枕頭裡，咬了咬嘴唇，輕聲道，「她們想讓我回家。」
「嗯？」維多利亞太過模糊的話讓伊莉也有些搞不清狀況。
比賽裡，讓對手淘汰回家是再正常不過的事情，伊莉覺得這種想法很正常，她也想讓其他女孩統統回家，讓自己直接獲勝。不過，為了後期播出不要太被指責，一般沒有女孩會當面開口讓誰滾的。
當然，在個人採訪裡就是另一回事了——比如，xx這次表現不好，xx太弱了，xx性格不好，理由一堆，結論是我覺得xx應該回家，這樣不當面的點評一般沒有觀眾會指責。哪怕說的再多，也不過得到一句「這個女孩太喜歡評價別人了」這種評語。
「她們對我說，我一直沒好好吃飯，說我太瘦了，簡直像生病了一樣，還說我應該立刻回家，去醫院看病……」維多利亞輕聲道。
「……」平心而論，維多利亞確實太瘦了。這個女孩在不自覺節食的同時，又維持了她一貫的運動習慣，再加上比賽的壓力，確實有些日漸消瘦。
但這和生病是兩回事，也絕對不到要因此回家的地步——有誰參加一個重要到影響一生的比賽，就因為吃不好飯，身體變瘦，心情焦慮，就想回家的？這又不是小孩子的遊戲，說來就來，說走就走！錯過了這一次，也許人生就再沒有這麼好的機會了！
「她們說你就信？」
伊莉裝出一副輕鬆的樣子來，這讓維多利亞不自覺地抬起頭看向她。
「她說了，你不開心，不開心就不吃飯，不吃飯就真的生病了，然後就要真的退出比賽了。這樣的話，她們的目的不就達成了嗎？」伊莉聳了聳肩說道。
誰知道女孩們是不是真的這麼想的呢？也許其中也有真的關心維多利亞的人，但關心的情分到底有多少？伊莉不知道。
就連伊莉自己，之所以能對維多利亞這麼坦然，也不是完全站在維多利亞的立場上，就只是覺得，比起其他和她一起進入決賽的女孩，她寧可那個人是維多利亞！至少，如果是相對單純的維多利亞的話，她就能專心比賽，而不用擔心其他人放冷箭了。比賽壓力已經很大了，伊莉實在不想再應付女孩們那些層出不窮的小手段了。
單論實力，伊莉對自己還是很有信心的。
和這些臨時報名，過去也只是參加過一些很小的模特培訓班、做過一些業餘兼職模特的女孩來說，伊莉是孔瑤一點點教出來的，無論臺步、還是硬照，她都有不輸給任何人的信心。
更何況，輪回主城雖然一切都要收費，積分花起如流水，但所能提供的條件也是虛擬世界的人遠遠不能想像的！
天賦不足？積分給你換！
臉和身材達不到模特標準？積分給你調！
沒有做模特的經驗？交出積分，各種全息模擬環境，統統任你挑！
面試經驗？硬照經驗？走秀經驗？
只要積分足夠，一切都不是問題。
有孔瑤這個經驗豐富的真·超模在，她可以為伊莉模擬出最完整的模特之路！
而輪回主城最神奇的一點就在於，它可以真實模擬比賽！
輪回者完全可以用積分在主城內兌換一輪往期的比賽，就像全息的角色扮演遊戲一樣，讓輪回者可以提前熟悉比賽進程！
以考試來類比，如果說虛擬世界的參賽者是沒什麼準備餘地的裸考新人，那輪回者就是認真學習複習，又提前模擬過的學霸考生！
系統對輪回者的要求很苛刻，只有前三名才能有一線生機，甚至第三名還會倒扣復活點。但這不代表系統就讓輪回者自生自滅了。正相反，即使目的未知，系統也在有意識地鍛煉著輪回者，讓輪回者在再艱難的比賽中也有一爭之力！
伊莉花了巨額積分，耗費無數精力，全身心地為這場比賽準備了三個月——在虛擬世界的進度中，這就是半年——她的一路連勝不是沒理由的！
她有自信的底氣。
「怎麼樣，維多利亞真的想要退賽的話也可以，反正瑪利亞已經退賽了。」伊莉看著因她先前一番話而陷入沉思的維多利亞，故意說道。
「我才不想！」維多利亞猛地從床上坐了起來，但目光仍有些猶疑，「但是，我媽媽說，如果我非常難過、實在受不了的話，那就回家好了……」
維多利亞的媽媽也許不明白這場比賽對她的意義，或者說，在她心裡，女兒永遠比一場比賽重要，所以才對維多利亞說了這番話吧。
「那維多利亞是怎麼回答她的？」伊莉問道。
「我不想放棄。」維多利亞咬牙道，「我不想就這麼回家！」這就是她感覺備受煎熬、卻依舊苦苦支撐的原因——她不想做一個失敗者、灰溜溜地滾回家！
「那就下去，好好吃個飯，回來洗個澡，準備明天的比賽。」伊莉鄭重道，「不然，你被影響、淘汰之後，最高興的一定是其他人，對不對？」
「嗯！」維多利亞身上那股病懨懨的氣頓時一掃而空，整個人都打起了精神——對這個本來就不柔弱、只是有些古怪的女孩來說，其他人對她的反感，已經成為了她的新動力！她要讓那些人看到，她不會就這麼回家的！她會比她們中的任何一個都走得遠！
很快，維多利亞就收拾好了自己，和伊莉一起，雄赳赳、氣昂昂地走到了樓下。
兩人到餐廳時，其他人已經吃好了，兩人餐盤裡的食物已經有些冷掉了。
伊莉不以為意，本來就是她和維多利亞來遲了一會兒，其他人沒必要特地等她們。
但是，當她們走進餐廳時，那些陰陽怪氣的聲音卻不停地鑽到她們耳朵裡來。
「又這麼姍姍來遲。」
明明被談話的物件就在這裡，女孩們卻故作沒看到，只是互相對視了一眼，隨口抱怨道——就說得好像她們特地等維多利亞和伊莉吃飯了一樣。
明明她們盤子裡的食物都吃完了。
「我去熱一下。」伊莉皺了皺眉，端起兩人的餐盤，隨口對維多利亞說道。
「好。」維多利亞點點頭，安靜地在餐桌邊坐下了。
「今天晚上看什麼電影？」布蘭妮對其他人說了一句——在這種近乎與世隔絕的環境下，能度過夜間時光的，也只有電影電視劇了，「還有好多電影光碟我們沒看過。」
「《暮光之城》？」克裡斯汀懶懶地接了一句，「我還想再看一遍，愛德華真是太帥了。」
「我更愛狼人雅各。」蘿拉也就加入了話題，「我覺得泰勒演得太迷人了。」
「我也看過《暮光之城》。」維多利亞也開口了，那畢竟是近年的熱門電影，自2009年出了第一部 電影以來，羅伯特·帕丁森飾演的俊美吸血鬼就成為了無數女孩的夢中情人，「據說10月份會出第四部，我到時候還想去看看。」
「……」
在維多利亞開口後，女孩們的交談頓時戛然而止，不大的餐廳裡出現了一片可怕的寂靜，一時竟只有微波爐不疾不徐的加熱聲。
伊莉皺起了眉。
這些女孩的抵觸和針對做的也太明顯了一點——這種冷暴力手段她真是眼熟極了。
伊莉原本還暗想，是不是維多利亞最近太敏感才覺得其他人在針對她，現在看來，維多利亞不是敏感，是敏銳。
「我也喜歡《暮光之城》。」伊莉一邊端著盤子走回來，一邊對維多利亞說道，「到時候一起去看嗎？我來找你，你家在喬治亞州，對嗎？」
「對。」有伊莉接話，維多利亞緊繃的神經立刻放鬆了下來，「不過印第安那州（伊莉的大學所在的州）離喬治亞會不會有點遠？」
「不會。」伊莉搖了搖頭，也在桌邊坐下，「地圖上看很近，走洲際公路的話，就500公里左右吧，開車也沒兩個鐘頭，就當我去做短途旅行好了。」
「好，那我到時候帶海莉玩！」維多利亞立刻高興地答應了下來。
兩個女孩旁若無人的態度實在讓其他女孩不滿。
這時候，她們倒集體忘了，是她們先不理兩人這件事。
「維多利亞。」坐在長桌一頭主人席位上的基婭拉淡淡地開口了，「你的身體真的沒問題嗎？你一直不吃飯，這會讓你很難堅持到下一場比賽的。」
「我沒問題。」維多利亞的勺子一頓，抬起頭，面無表情地看向基婭拉，「我沒事，我比你們更知道這一點。我只是胃口不太好而已。」
「你應該以你的身體為重。」基婭拉雙臂撐到桌子上，皺眉道。
「我的身體很好！非常好！」也許她的狀態不是那麼好，也許她確實沒胃口、食不知味，但這不代表她不珍惜她的身體，相反，她比誰都注意自己的身體，所以才會堅持每天鍛煉。
「ok,ok.」基婭拉挑了挑眉，又聳了聳肩，「如果你堅持不聽勸的話。」
「……」為什麼要聽你們這些不懷好意的人的勸？維多利亞咬住下唇，沒有把這句話說出口——比賽以來，她已經漸漸明白了這些女孩的「可怕」，不是那種殺人犯罪的可怕，而是那種心機深刻的可怕。這讓她感到很負擔。
「這個話題到此為止吧。」見維多利亞無話可接，伊莉也出聲止住了話題。
她不是維多利亞的媽媽，所以她不能把這個女孩護在自己的羽翼下，不讓她長大，不讓她面對這些。所以她讓維多利亞自己應對基婭拉，看看她到底能不能為自己抗辯——幸好，維多利亞沒有讓她失望，這個女孩其實看得很清楚，並且不是不知反擊。
這樣就可以了。
維多利亞有天賦，有努力，只要她自己爭氣，伊莉完全可以像大號帶小號一樣，帶維多利亞升級——就像在學校裡帶學弟學妹做項目、做競賽一樣，帶這些萌新升級是伊莉最信手拈來的事情。當然，如果是靠譜又有能力的同伴，那就更好了。
伊莉忍不住想起天橋風雲裡，和謝城合作時的那種合拍感了——那時候，她能相信對方，知道對方指望的上，而不用一個人在最前方孤軍奮戰。
那是可以和自己並肩前行的人。
基婭拉敢對維多利亞大小聲，因為她知道維多利亞很虛弱，不止是身體上的瘦弱，還有精神上的不獨立。
但是，對上伊莉？基婭拉想都沒想過這個念頭。在場沒人打算和伊莉單打獨鬥——雖然伊莉不愛主動生事，但這不代表她怕事。恰恰相反，每個和這個女孩懟過的人，現在都滾去參加復活賽了！每個女孩都看到了那些悲慘的前車之鑒！
更何況，伊莉向來的表現又穩定的恐怖，除了蘿拉逆襲了一次，其他人根本沒有觸摸到冠軍寶座的機會！想到這裡，其他人就恨得直咬牙——但也只能咬牙，她們所有的小手段都在這個女孩身上失效了。唯一陰差陽錯成功過的一次，就是已經過去的這一輪裡，蘿拉正好淘汰了凱特。
雖然墊底的感覺非常糟糕，但想到能搞掉凱特，又覺得非常值得！
事後，蘿拉悄悄跟其他人說過這樣的話。
女孩們都露出了會意的微笑。
＊＊＊
對大多數女孩來說，這一夜是註定漫長的一夜。
一想到第一名又回到那個女孩手裡，她還和那個怪胎住在那麼豪華的套間裡——而她們卻只能擠在這個擁擠逼仄的集體臥室裡，女孩們就翻來覆去，倍感煎熬。
直到不知不覺，天光大亮。
「歡迎來到smashbox工作室。」女孩們來到這次的目的地後，發現站在嘉賓身邊的人竟然是凱麗，「這是馬庫斯·巴林頓，他今天代表了洛杉磯模特公司而來。」
「你們好。」馬庫斯對女孩們露出了一個時尚界人士特有的閃亮笑容，「你們今天的任務是要去客戶那裡面試，獲得簽約的女孩都能得到實際的模特工資，這是你們向品牌證明自己的第一步。這裡一共有五個品牌的面試，蓋爾斯（guess），惠特尼·波特（yport），塞西莉亞·凱西尼（ceciliacassini），l&c，露露·吉尼斯（ss），從服裝到包具，無所不有。你們可以盡情發揮自己的優勢。」
「一個設計師只能雇傭一個模特，但一個模特可以被多個設計師雇傭，而獲得最多雇傭合同的女孩就是這輪挑戰賽的冠軍。」凱麗點了點頭，語速極快地對女孩們說道，「接下來是這次的分組，蘿拉和克裡斯汀，維多利亞和基婭拉，布蘭妮和海莉。對這個分組有問題嗎？」凱麗意思意思地問了一句。
「沒有。」女孩們懾于凱麗的氣勢，非常識相地說道。
布蘭妮看了一眼邊上的伊莉，伊莉向她友好一笑，她的臉立刻就青了。
——和海莉一起去面試？那絕對是地獄模式啊！
布蘭妮已經想到面試現場可能的窘境了。
但這不意味著她會就此放棄！
至少，五個裡面，總有一兩個會比較喜歡她吧？
由於同組的競爭者太過強大，布蘭妮不得不把自己的心理預期下調再下調。
「很好。」見女孩們沒有意見，凱麗也滿意地點點頭，「你們接下來有五個小時的時間去完成這5個面試。車子已經在工作室外準備好了，你們待會兒就要拿到的鑰匙上有車牌號碼——沒錯，這次的面試由你們親自開車。」
在海選報名中，節目組早就接收過女孩們的簡歷，在入圍後，又再次確認過，以免發生法律上的問題。所以，節目組已經確定，這三組女孩中，都至少有一個會駕駛這種車型的人，而且有一定的駕齡，不至於出現交通事故。
「你們的簡歷和麵試地圖馬上就發給你們。」凱特說著，一邊的工作人員就將這些物品一一交到女孩們手裡，女孩們立刻就翻閱起來，以免待會兒出現問題就為時已晚了。
當然，節目組準備的物品還是周全的，並沒有什麼問題。
「如果沒問題的話，你們還不趕緊出發？」凱麗催了一句，「記得，5個鐘頭，5個面試，六點鐘的時候回來，決不能遲歸，明白嗎？」
「是！」女孩們連忙應下，然後紛紛相攜向外跑去。
＊＊＊
「那是我們的車。」伊莉立刻就看到了與她們的車鑰匙上一模一樣的車牌號碼，「那輛深藍色的車子，你來開還是我來開？」
「我才考到駕照沒多久。」布蘭妮為難地說道。
「行，那我開。」伊莉也不推辭，直接接下了開車任務——她很相信自己的駕駛技術，她的駕齡已經快四年了，而且在美國這種地方，沒有車子真的寸步難行。
其他不說，就只是公共交通建設方面，中國可以甩美國十條街。這裡的公共設施大多是由州政府出面，外包給競標的大公司，並由對方獲利。畢竟，一些州的州政府的預算有限，在資金調度上甚至沒有跨國大公司來得便利，一些大型公共設施——比如地鐵之類的，肯定無法做得盡善盡美。在這點上，伊莉力挺祖國！
「看一下，我們是按哪條路線走？」一路小跑，坐到駕駛室後，伊莉翻開了地圖問道。
「什麼？」布蘭妮有些著急，「我們不先發動車子嗎？」另外兩組都上路了！
「不急。」伊莉從自己的拎包裡拿出筆，把五個工作室大致地點所在的街道標注出來，又根據路形大小，在腦海中迅速規劃出兩條在路程和路況上整體最優的線路。
「我們有兩條路，第一條是這個，」伊莉在地圖上淩空對布蘭妮比劃了一下，「這條路線會優先去大品牌——巴林頓說過，我們會得到實際的模特傭金，這些大品牌在這方面會比較寬裕，所以路線是從蓋爾斯，到露露·吉尼斯，再到惠特尼·波特，l&c，最後才是塞西莉亞·凱西尼。」當伊莉開始說時，布蘭妮已經安靜了下來。
「第二條路線是這個。」伊莉淩空在地圖上標出了第二條路，「經過露露·吉尼斯，惠特尼·波特，蓋爾斯，塞西莉亞·凱西尼，最後l&c，這條路是能將五個工作室跑完的最快路線，但不分品牌大小，我個人比較推薦這條，畢竟，這條路線能幫我們儘快完成五場面試，畢竟，這輪比賽的標準是拿下的合同數量，不是嗎？」
「不過，不管哪條路線，我都盡可能選擇了大路——這樣就不容易陷入擁堵了，狹路上的擁堵會要了我們的命。不過，也不能保證路上沒有特別的施工情況之類的。所以，怎麼樣，布蘭妮，選哪個？」
伊莉已經說出了她的方案，也說出了她的偏好。
如果布蘭妮選擇第二條，那皆大歡喜；而如果布蘭妮選擇第一條，那伊莉就要花時間說服對方——她可不是為了傭金來的，傭金對她可有可無，合同的數量和這場挑戰賽的勝利才是最重要的！伊莉的目標十分明確。
「我也選第二條。」布蘭妮幾乎是不假思索就決定了下來，海莉的條理規劃簡直超過了她的想像！布蘭妮從來沒有見過這麼聰明、這麼冷靜的女孩子！
考慮到布蘭妮上的是社區學院，而不是真正的研究型大學，她見到的天才比較少，所以才對伊莉驚歎不已。如果伊莉知道布蘭妮的想法，一定會告訴她，她學校還有能秒算四位數乘除的真·天才呢，她這樣的根本不算什麼……
不過，布蘭妮在規劃和數理上不擅長，但在得失上還是很清醒的！她知道，伊莉組就是死亡組，誰分一起誰倒楣，對照組的悲哀就在於此。但是，伊莉也不可能次次勝利，回回勝利對吧？只要伊莉有一次沒發揮好，或者設計師更偏愛她，她就有機會拿到合同！
而這一切的前提是，要去盡可能多的面試，而不是去盡可能好的面試！這不是拼品質的比賽，這是拼速度的比賽——不過話說回來，這五個品牌在美國其實相差並不太大，至少不是迪奧和h&m的差別，所以拿下任何一個都很好了！
「布蘭妮，我來開車，你來看地圖好嗎？到了附近的街道時，跟我說一聲，我開慢一點，你來看路牌號——有些工作室可能不是很起眼，注意一下號碼規律。」伊莉邊開車邊說道。
「好。」布蘭妮一口應下——事關兩個人的利益，她沒有理由不上心。
第103章 全美超模（四十）
伊莉和布蘭妮的運氣不錯，幾乎沒遇到意外，很順利地到達了露露·吉尼斯的門店。
「我刷一下車費。」伊莉看了一下旁邊的標牌。
不同地段的收費時間和價格都不同，有的地方免費停車，有的地方需要繳停車費，而這家門店外的馬路邊現在正是停車收費時間，所以她立刻對布蘭妮說，「你先走，我馬上跟上。」
伊莉的腳程要比布蘭妮快一點，這樣也算平均兩人的走路速度，正好不用讓伊莉走路的時候特地等布蘭妮了。
「好。」布蘭妮也知道時間的重要性，所以立刻一口答應下來，自己先快步向門店走去。
不比那次公路旅行拍攝，每期全美超模的面試挑戰賽時間是真的緊湊，不是每個選手都能完成五場面試的。迷路的、堵車的，女孩們在路上總會遇到各種各樣的意外，讓她們只能來得及兩三個面試，最後拿到的合同自然也不會多。
這次和伊莉分到一組，伊莉頭腦清醒，車技好，懂規劃，又認路，如果不是她實力太強，是個太過可怕的競爭對手，布蘭妮絕對會覺得對方是個好同伴。
匆匆用信用卡在邊上的自助繳費機上刷了停車費，伊莉快步趕上了布蘭妮，兩人在門店外正好匯合，然後一起推門走了進去。
「你好，吉尼斯夫人。」看到那位坐在白色真皮沙發上的酒紅色短卷髮夫人，兩人立刻跟她打了招呼，「我們是全美超模的模特，今天預約了和您的面試。」
「你們好。」這位已過知天命年齡的夫人立刻從椅子上站了起來，她身穿一身黑色連衣裙，脖子上系著精緻的白絲巾，非常優雅地跟她們點了點頭，親切地打了個招呼——絲毫沒有對這些不聞一名的小模特的輕視，只有對他人的自然而然的尊重！
布蘭妮簡直感動地要哭出來了。
要知道，這位可是「英倫少女手提包女王」，她出身尊貴（父親有正式爵位，母親家族則經營著英國最有名的百貨公司之一），丈夫也是有資產的男爵之子，她本人也因時尚界的成就而獲得了女王的第四等勳章obe。
她設計的手提包風潮席捲了不止大洋彼岸的那個國家，連美國都不能「倖免」！特別是她的紅唇包，簡直享譽世界，是無數好萊塢女明星的心頭好！
如果一個時尚界的人不知道紅唇包，他/她就應該立刻從時尚界滾蛋！
「我是布蘭妮·布朗/我是海莉·喬伊絲，很榮幸見到您。」兩個女孩克制住激動的心情，非常有禮地向這位夫人自我介紹道。
「我是露露·吉尼斯。」這位夫人也非常隨和地說道，她甚至還介紹了自己和品牌同名的名字，「你們可以叫我吉尼斯夫人。」
「是的，夫人。」兩人從善如流。
「那，你們誰先來？」吉尼斯夫人笑著問道。
「我先吧。」見伊莉沒有反對，布蘭妮連忙說道。
她不想在伊莉之後表現，那樣的話，她很擔心自己被對方反襯地黯然失色。
如果她先來的話，說不定能給這位夫人留下一些印象。
再說，這位夫人的品牌受眾是年輕女孩，布蘭妮覺得自己在這方面還是有一點優勢的——她的風格就是甜美少女系，應該和這個品牌很合拍。
「好，給我看看你的簡歷吧。」見兩個女孩默契地排出了次序，沒有爭執，只有謙讓，這讓吉尼斯夫人也很滿意，接過了布蘭妮的簡歷後，就將兩人引到沙發邊，「請坐。」
「謝謝。」布蘭妮坐在離她較近的位置，伊莉坐在布蘭妮的另一邊。
「你的硬照很不錯，很有少女的氣息。」吉尼斯夫人翻看著布蘭妮的簡歷，點點頭。
「謝謝。」聽到她這麼說，布蘭妮立刻松了口氣，「我其實獲得了迪士尼的一個大學項目，這也開啟了我對模特的認知。他們也覺得我的形象非常年輕，非常少女。」
「唔，那可不壞。」吉尼斯夫人可有可無地點點頭，不過手上卻把布蘭妮的簡歷合了起來——迪士尼在時尚人士眼中的代名詞不是年輕，而是幼稚，當然，美化一下的話就是童趣，反正不是很入高端時尚人士眼的。
——布蘭妮說錯了話。
伊莉比布蘭妮還先反應過來這點。
事實上，當布蘭妮提到她的迪士尼專案的時候，伊莉就想扶額了。
在一個設計少女系手提包的設計師面前提迪士尼，不就相當於說自己的定位是還沒長大的小女孩嗎？
當然，迪士尼出品的也不一定不好，但哪怕是迪士尼最出名的「產品」，小甜甜布蘭妮，也從未受過時尚的青睞——那個女孩小時候曾是迪士尼的《米奇老鼠俱樂部》的童星，這也為她積累了相當深厚的粉絲基礎。在加上她少女時期的成功轉型，讓她一度成為美國最熾手可熱的偶像，發行的歌曲銷量也創下過無數記錄。
但即使如此，布蘭妮也從未入過時尚人士眼中。甚至，因為她過於甜美、無甚棱角又無氣勢的形象，而被受高端時尚界排斥。特別是她的紅毯造型，更是飽受詬病。
簡而言之，迪士尼什麼的，基本是和時尚絕緣的！
布蘭妮也為吉尼斯女士闔上她簡歷的動作而感到心驚，忍不住懷疑起來是不是她說錯了話。但吉尼斯女士接下來的動作就打消了她的這番擔心，讓她錯過了改正錯誤的機會。
「試試這個包。」吉尼斯夫人站了起來，在貨架上找了個經典的紅唇包給布蘭妮，「拿著它，走給我看一下好嗎，布蘭妮？」
「當然。」見吉尼斯夫人沒有不滿，只是給她拿了試用包，布蘭妮立刻放下了心，只覺得剛剛只是吉尼斯夫人正好看完了她的簡歷，而不是不想再看她的簡歷了。
看著布蘭妮拿著手提包不好不壞地走了一小程，伊莉暗暗搖頭——布蘭妮走得太稀疏平常，根本沒有表現出手提包的特別來，她注意到吉尼斯夫人眉頭輕輕皺了皺，才溫和地說道，「可以再拍點硬照嗎？我想看一下你的照片效果，和我的包是不是配合。」
「好的。」布蘭妮立刻拿著手提包，站到一面裝飾牆前擺了幾個姿勢，好讓吉尼斯夫人能用她的相機拍下來之後，之後又換上了對方遞給她的品牌標誌性紅唇裝飾，在臉邊擺了個親吻的姿勢。
「好了。」吉尼斯夫人看了看相機裡的照片，客氣地布蘭妮笑笑，卻對她的表現不置可否。這讓布蘭妮有些隱隱的不安。
「接下來……」吉尼斯夫人走回到沙發上，和伊莉一起坐下來——之前布蘭妮走秀的時候，伊莉為了表示禮貌也站了起來，總不能主人和另一個客人都站了起來，她還老神在在地坐著，那看上去就很不禮貌——才對伊莉說道，「讓我看看你的簡歷吧。」
「是的，夫人。」伊莉把自己的介紹冊遞給她，在她翻閱的時候，介紹道，「前四張和第六張都是當期的最佳硬照，第五張是第二名。我自己最喜歡第三張僵屍照和第六張的頹廢照，我覺得它們很好地代表了我。」
「嗯，非常驚豔，令人印象深刻。」吉尼斯夫人一邊翻著伊莉的硬照，不時地點了點頭——光是六輪贏了五輪就很讓人驚歎了，更何況這個女孩的硬照確實非常出色。
「我個人也很喜歡英倫風情，無論是英國的文化，還是藝術，都在這個世界上佔有一席之地。特別是莎士比亞，他的十四行詩真是太精美了。」
「嗯？你不喜歡他的戲劇嗎？」吉尼斯夫人終於抬起頭來接話了。
「不，我當然很喜歡他的戲劇，我能背出一半《羅密歐與茱麗葉》。」伊莉笑著答道，「但我覺得他的詩真是太動人了，那簡直優美到令人歎息。」
「哇哦……」擁有那樣的出生，吉尼斯夫人絕對讀過莎士比亞——莎翁對愛的歌頌也許過於浮華（那畢竟是戲劇），但這恰好是資產階級的少女們最愛的。如果伊莉說她喜歡狄更斯或者勃朗特三姐妹，那吉尼斯夫人才會興趣缺缺吧——狄更斯可是出了名的抨擊資產階級黑暗的，而勃朗特三姐妹的平民愛情大概也不是吉尼斯夫人能理解的。而且伊莉的話語非常有力——能背出《羅密歐與茱麗葉》的一半，這可不是普通的熟讀。
「如果您不信的話——」
伊莉笑了笑，輕輕地背起了羅密歐初次見到茱麗葉後驚為天人的一段話：
「『啊！火炬遠不及她的明亮；她皎然懸在暮天的頰上，像黑奴耳邊璀璨的珠環；她是天上明珠降落人間！瞧她隨著女伴進退周旋，像鴉群中一頭白鴿蹁躚。我要等舞闌後追隨左右，握一握她那纖纖的素手。我從前的戀愛是假非真，今晚才遇見絕世的佳人！』」
伊莉沒有刻意背過《羅密歐與茱麗葉》，但她大學有個要好的朋友是戲劇社的，她曾陪那個女孩對過無數遍臺詞，所以對這些臺詞滾瓜爛熟。不過，要讓伊莉背其他人的對話，比如茱麗葉的保姆之類的，伊莉就無能為力了。
「你的背誦非常動人。」吉尼斯夫人感歎地說道，「我幾乎就是讀著莎士比亞度過了我的少女時期。」
作為60年代初出生的貴族女孩，吉尼斯夫人小時候大概沒上過學，而是請了最好的家庭教師到家中接受單獨的教育，直到成年後，才會考慮是不是要去上個大學——對那時候的貴族女孩來說，所謂上大學，就是請個有名望的體面的紳士，為她們開一份介紹信，再接受一場簡單的入學考試，就可以享受輕鬆自在的女大學生生活了。
而莎翁的戲劇，大概也是她看得最多的了，她大概也能背兩段下來。
「『要是我這俗手上的塵汙，褻瀆了你神聖的廟宇，這兩片嘴唇，含羞的信徒，願意用一吻乞求你宥恕。』」吉尼斯夫人輕輕說道。這是羅密歐上前搭訕茱麗葉的求愛話語。
「『信徒，莫把你的手兒侮辱，這樣才是最虔誠的禮敬；神明的手本許信徒接觸，掌心的密合遠勝如親吻。』」伊莉立刻也接了下去。這是茱麗葉的矜持回答。
「『生下了嘴唇有什麼用處？』」吉尼斯夫人接著以羅密歐的口吻說道。
「『信徒的嘴唇要禱告神明。』」伊莉也以茱麗葉的話接道。
下一句應該是羅密歐的「那麼我要禱求你的允許，讓手的工作交給了嘴唇」，然後是茱麗葉的「你的禱告已蒙神明允准」，這是她允許羅密歐吻她的表示。
不過，這一次，吉尼斯夫人沒有接下去，她向伊莉和善地笑笑，然後輕輕說了句「阿門」，又在胸口劃了個十字。伊莉也陪她完成了這一項動作。這一動作立刻獲得了吉尼斯夫人的好感，她的目光可見得柔和了下來。
看著吉尼斯夫人和伊莉友好自然的相處，布蘭妮在一旁咬緊了嘴唇——她再一次感覺到了深深的威脅。
——又是這樣！又是海莉！海莉！海莉！海莉！有什麼是她不會的？！
布蘭妮挫敗又無奈地想道。
「接下來，讓我們挑一隻適合你的手提包吧。」有過那樣的私人交流，這位夫人的態度一下子親近了起來——如果先前是大人物對小人物的親切的話，現在確實有一點點平輩間的親近交流感了，哪怕兩人的差距依然那麼大——知名的設計師和不入流的小模特。
「好。」伊莉立刻順從地應道。這也是她的目的——在和吉尼斯夫人拉近關係、刷到了基礎好感之後，再表現自己，顯然會讓事情變得容易。不然，她為什麼要浪費寶貴的面試時間，來和吉尼斯夫人完成這種說得上無聊的對話？
無論在哪裡，無論是什麼行業，在面試時能獲得面試官的好感，有一些比較私人而不是徹底的官方面試對話，那面試的成功率絕對要比一般高多了。就像工作中，如果能提前發現面試官曾是法國留學生，而自己又正好學過法語，那面試時當然可以利用這一點，和麵試官拉近關係，開展一點私人的交流。那絕對是有益無害的事情！
伊莉曾在大三就在g開頭的世界頂級投行實習——這種企業一般只招收研究生及以上的實習生，不止是因為她強大的家庭背景——許多面試都會看這個，現實如此，和有力的學術背景——伊莉的教授很喜歡她，在伊莉大二時就帶她做過項目（這一般也是研究生的待遇），將伊莉署名為第二作者，更在伊莉大三自己在《科學》發表論文時，將第一作者直接留給了伊莉（一些教授都會要求他們指導的學生留出第一作者給他們，當然，前提是夠好的論文，而不是隨便雜誌上刊登的那種），自己只填了聯絡人；更因為伊莉確實知道該怎麼表現自己，與人溝通，獲得別人的認可。不然別人只會認為她是去鍍金的花瓶，而不是真的有事業上進心的實習生。
「這個怎麼樣？」比起對布蘭妮的一個手提包打發，為伊莉挑選包具時，吉尼斯夫人顯然更加用心，她甚至遠遠地對著伊莉比了一下，然後自己不太滿意，又換了一個，這才滿意地遞給伊莉，「這個很適合你，讓我們來看看你的表現。走一段給我看可以嗎？」
「當然，夫人。」伊莉從善如流地點點頭，然後在店裡的空地上走了起來。
由於這是包具，而不是一般的成衣，所以伊莉走臺步時有意識地將手提包隨著臺步節奏自然地搖擺了起來，並在搖擺的幅度上稍微偏向正前方，以便吉尼斯夫人能看到。
而在走到吉尼斯夫人的面前時，伊莉還特意將本來單手拎著的手提包用雙手一起拎在身前，好讓吉尼斯夫人和虛擬的觀眾能留意到作為展示重點的包，而不是她本身。
看到伊莉一直在不經意地凸顯手提包，卻又沒有做出刻意誇張的動作，而只是自然地行走著，這讓吉尼斯夫人非常滿意，甚至輕輕點了點頭——作為含蓄的英國女士，這已經是她對伊莉喜愛的明顯表示了。
「很好。」當伊莉走完來回一圈，重新向她走去的時候，吉尼斯夫人的臉上已經帶上了不明顯的笑意，她拿起相機，和藹地對伊莉說，「來，讓我們再拍一些硬照吧。」
「好的，夫人。」伊莉立刻應了下來。
由於這次的品牌是包具，所以伊莉沒有採用正面的姿勢，而是側對著吉尼斯夫人，做出步履輕快的行走姿勢，前腳著地，後腿輕輕翹起，並將手提包自然地甩到了身後，頭部也向後回轉，好讓其他人的目光跟著集中在身後的手提包上。
「好！就是這個姿勢！」吉尼斯夫人輕輕叫了一聲——她覺得女孩的這個回頭動作簡直魅力四射，充滿了活力！最出色的是，她能讓其他人跟著她的目光，看向她身後的手提包！沒讓她那個不可思議的回眸一笑喧賓奪主地奪去別人放在手提包上的注意力！
「再換一個？」伊莉對手提包的出色演繹，也提起了吉尼斯夫人的興趣。
「好。」伊莉當然不會拒絕，動了動身體，又試了試幾個姿勢。
「這個好！」吉尼斯夫人看到一個動作時，立刻眼睛一亮地說道，「保持它！保持它！」
吉尼斯女士畢竟不是專業的攝影師，能夠捕捉模特的每一個瞬間，她只能在模特擺出她喜歡的樣子時，讓模特維持能夠樣子，好讓她拍攝下來。
「換這個。」拍到了那個動作後，吉尼斯夫人終於心滿意足了，她把一個巴掌大的紅唇標誌遞給伊莉，示意伊莉擺在面前。
「這樣？」伊莉沒有一絲不苟地把紅唇擺正，而是稍微傾斜了一點弧度。
「對。」吉尼斯夫人很高興伊莉瞭解她的心意，連連點頭。
伊莉在那個大紅唇後微微一笑。
她本來就有做設計師的經驗，不說能瞭解這些大牌設計師的全部心意，至少她能比這些女孩更瞭解設計師在想什麼。哪怕母親是澳大利亞小姐出身，又做過全職模特的蘿拉，在這方面都不及伊莉——做模特和做設計師，對設計師的瞭解是不同的。這就像學生總是無法瞭解老師一樣，模特也無法完全理解設計師，這就是地位的偏頗帶來的理解差異。而伊莉，在這方面有絕對的優勢。
「很好，就是這樣。」吉尼斯夫人身上已經完全看不出最初見到兩個女孩時的那種客氣——或者說，疏離了，她看起來就像一個看到了自己繆斯的設計師，「你的眼睛太美了。」
看著相機裡，女孩仿佛在閃閃發亮的晶瑩藍眼珠，吉尼斯夫人輕輕歎息著，「你有東歐的血統嗎，海莉？」這種純淨的藍眼珠更多的都是出現在東歐女孩的眼裡，而美國女孩的藍眼睛更偏向于灰藍和深藍，而沒有那種如大海般的純粹。
「是的，我祖母是奧地利人。」伊莉笑著答道——這是她這個身體的「人設」，不過是系統自行生成的，不是她指定的，「我想，我可能遺傳到了一些。」
「沒錯，非常美妙的遺傳。」吉尼斯夫人對她肯定地點點頭。
吉尼斯夫人又查看了一下兩人（其實主要是伊莉）的照片，確認沒問題後，才示意兩個女孩可以離開。
「那，我們告辭了。」這次，是伊莉先開口。
「好的，再見，海莉，還有布蘭妮。」吉尼斯夫人對兩人和氣地道別，甚至暗示性地對伊莉說道，「你很適合紅唇包。」
「謝謝。」伊莉收下了對方的善意，並風趣地回答，「如果我能成為真正的模特，我一定要買七哥這樣的包，從星期一到星期日，每天不重樣地用一個。」
「哦，這真是……」顯然，伊莉恰到好處的恭維讓吉尼斯夫人相當受用，她的嘴角簡直不受控制地上揚，「你們接下來應該還有面試，祝你們成功。」
「謝謝，夫人。」伊莉和布蘭妮一起接受了對方的祝福，「那，再見了，夫人。」
「再見。」
吉尼斯夫人真的非常有教養，她甚至客氣地將伊莉她們送到了門口——這在禮儀上其實是管家的責任，只有與主人非常親近的客人，才能得到這種待遇。而顯然，伊莉她們得到了吉尼斯夫人的青眼相待。事實上，當兩人後來回去和其他人交流時，就發現這確實是只有她們倆才得到的待遇，而其他人都沒享受到。
但是，布蘭妮卻一點都不為此感到開心。
——這種待遇是海莉掙來的，和她沒有半點關係。
布蘭妮清楚地意識到這一點，這讓她非常沮喪。
一想到接下來還有四個面試，她就覺得人生簡直了無生趣……
坐在駕駛位上的伊莉留意到了布蘭妮的低落，但留意又怎麼樣呢？
為了布蘭妮，自己刻意表現失常？不說這能不能讓布蘭妮得到合約（別忘了其他女孩也在虎視眈眈，伊莉的退讓未必能成就布蘭妮），伊莉和布蘭妮的感情沒好到這種地步。如果是凱特，伊莉也許會考慮退讓一下，但布蘭妮？不可能。
這個聰明的女孩即使從伊莉的退讓中獲益，在下一次女孩們的談話中，也不一定會站在伊莉身邊，為伊莉說話。伊莉已經認識到了這一點，當然不會做出無謂的退讓。
她會盡己所能地表現自己，比布蘭妮好，比其他任何女孩都好……
手握方向盤的伊莉平靜地想道。
「布蘭妮。」但不退讓，不代表伊莉不會用其他辦法改善兩人的關係，畢竟兩人還有接下來的四個小時要相處，「其實我覺得……」
「什麼？」布蘭妮從地圖後抬起了臉。
「這只是我的想法，你隨便聽聽就可以了。」伊莉先退了一步，給自己留了點餘地，以免最後布蘭妮不願意接受她的意見，弄得兩個人更不愉快，「我在想，設計師們對迪士尼是什麼樣的印象？你對迪士尼是什麼樣的印象？」
「迪士尼？」布蘭妮想了想，慢慢回答道，「迪士尼是很可愛，很夢幻的吧，畢竟一想到迪士尼，大家就會想到迪士尼的動畫和童話……」
布蘭妮的聲音慢慢低了下去，她也隱約意識到了伊莉想說的。
沒錯，迪士尼也會拍電影，但拍的電影也是動畫故事為主的電影，比如《冰雪奇緣》，再比如《超能陸戰隊》，還有《怪獸大學》之類的，都是口碑與片方兼具的好電影，好項目，但是，也因此再一次固話了大眾對迪士尼的認知——童話、動畫、小孩子，這都是迪士尼的標籤。而這些標籤，設計師們會喜歡嗎？答案顯然是否定的。
布蘭妮能在節目之初對評委們說自己是拿到了迪士尼大學項目的女孩，因為對大眾來說，這是個吸引人的點。哪個美國小孩不是伴隨著迪士尼長大的？迪士尼動畫、迪士尼電影、迪士尼樂園，迪士尼本來就是小孩子的迪士尼，而不是時尚女郎的迪士尼。這會成為全美超模的賣店，卻也限制了布蘭妮……
「那我……」布蘭妮明白了伊莉的言下之意，「我接下來的面試不要提這個？」
布蘭妮試探性地問道。伊莉一針見血的建議讓布蘭妮不自覺地相信她，並向她求助。
「我不確定。」伊莉搖搖頭——她不準備把這口鍋背到自己身上，萬一布蘭妮就是沒提迪士尼的事，設計師們還是沒簽下她，那布蘭妮會不會認為，如果提了設計師們就會簽下她了？她會不會反過來怨恨阻止她的伊莉？
伊莉不知道，也不打算知道，她不想考驗自己和布蘭妮本就微薄的友誼。她點醒了布蘭妮，這就夠了，之後，就是布蘭妮自己的事了。伊莉不打算干涉。
在兩個女孩離開後，副導演也慣例採訪了這位設計師。
「你好，吉尼斯夫人。」副導演客氣地和這位女士握了握手，然後重新站回在鏡頭後，問道，「您覺得兩個女孩表現得怎麼樣？」
「海莉給我留下了非常深刻的印象。」她謹慎地回答道，畢竟她還沒見過全部的女孩，不過對伊莉，她確實是持讚賞的態度，「不止是臉和身材，她身上有更吸引人的東西，這讓她非常耀眼。無論臺步還是硬照，她都很專業，我覺得她是個好模特。」
無論自己會不會把這個合約給她——現在說這個還太早，但吉尼斯夫人必須承認那點。
而且，發自內心地，她非常喜歡這個討喜的女孩，更別說，女孩本就實力出眾。
「那布蘭妮呢？」副導演接著問道。
「那個女孩長相甜美，身材高挑，但不夠出眾——模特意義上的。我想，她可能不是很適合我的經典手提包。」事實上，她對那個女孩已經沒什麼印象了。但這種失禮的話，吉尼斯夫人是不會說出口的。但她已經在心裡把布蘭妮排除在了候選人之外，這是毫無疑問的。
「好的，謝謝您。」副導演點了點頭，見門外已經有另一輛節目組的車子停下——那是下一組來面試的女孩，於是乾脆地結束了話題，默默退到了一邊。
＊＊＊
在布蘭妮的時不時沉思中，伊莉組很快到達了新的目的地——惠特尼·波特的工作室。
「你們好，我是惠特尼。」看到被工作人員引進來自己辦公室的兩人，惠特尼立刻就站了起來，友好地向兩個女孩伸出了手——她比吉尼斯夫人還親切。
不過，這也不難理解，相比本就出身不凡的露露·吉尼斯，惠特尼·波特的家世要尋常的多，但也絕不普通——她的父親本就經營著一間時裝公司，這讓她在創立自己的同名時尚品牌時少走了很多彎路。
「你好，我是布蘭妮/我是海莉。」兩個女孩也伸出了自己的手，分別和惠特尼握了握。
伊莉能感覺到對方的手很有力量——這不但是個金髮美人，也是個有事業心的年輕女性。惠特尼畢竟30歲都不到，85年出生的她現在也不過27歲，比女孩們也大不了多少，卻已經擁有了自己的時尚品牌，這是非常了不起的。
再加上她在《好萊塢女孩》（一檔在年輕群體中收視率極高的真人秀）中的出彩表現，很多年輕女孩都把她視為真正的偶像。就伊莉知道的，維多利亞就是這位女士的崇拜者。
「歡迎你們來這裡。」惠特尼說著，就帶女孩們向外走去，「走，我帶你們去會客室，我們能在那裡好好談談。那裡還有很多漂亮的時裝，你們會喜歡的。」
「謝謝。」由於和惠特尼年齡相近，伊莉和布蘭妮與她相處起來都覺得很輕鬆，而不是和露露·吉尼斯相處時那樣，必須時刻注意自己，不能讓自己在那位夫人面前失禮。
很快，三人就來到了惠特尼的會客室，而惠特尼的助手也在她身邊坐了下來。
「來吧，給我看看你們的簡歷。」惠特尼很年輕，也很開朗，很容易讓人心生好感。
「這是我的簡歷。」布蘭妮率先遞出了她的介紹冊。
伊莉皺了皺眉，但沒有出聲。
她本以為兩人應該是輪流表現的，比如第一輪裡，她讓布蘭妮先開口，而這一輪，就應該她先說。這才是公平的做法。不過，當著惠特尼的面，伊莉沒有指出這點——這只會讓惠特尼同時對她們留下不好的印象。
「這張硬照很有趣。」惠特尼翻著布蘭妮的硬照，她看得比吉尼斯夫人細緻得多，甚至還感興趣地指著其中的一張問布蘭妮，「這是什麼？」
「這是在我們公路旅行後拍攝的硬照，要求表現出一個徹夜狂歡後的派對女孩形象。」布蘭妮解釋道，「我在這裡表現的是一個派對結束後困倦得在沙發上昏昏欲睡的女孩，看，我手裡還拿著半個沒吃完的漢堡。」
「這可真有趣。」惠特尼笑了起來，「你的眼神很美，非常傳神。」
「謝謝，我想那是我也很喜歡派對的緣故。」布蘭妮回想著先前伊莉和吉尼斯夫人相談甚歡的模樣，不由自主地模仿起來，學著伊莉的樣子，刻意想發展出一些更親近的話題。
「我也很喜歡派對。」果然，惠特尼也很吃這套——娛樂圈、時尚圈的人哪個不愛派對呢？從正經的，到墮落的。在好萊塢，你能找到世界上所有類型的派對！只有你想不到，卻絕不會有沒出現在這裡的。
「我經常會參加學校的一些派對，我喜歡慢慢喝著酒，隨著音樂，和身邊的人一起搖擺著身體的感覺。」布蘭妮笑著說道，「還有一起玩的那些遊戲，如果沒完成，就要做大冒險了。事實上，我和我的男朋友就是在排隊上認識的。」
「那不錯。」見多了世界上最頂級的派對，惠特尼對這種校園級別的派對其實不是很感興趣了——要正經的，她見過更正經的，要墮落的，她見過最墮落的。所以，布蘭妮的話一開始讓她覺得很有趣，之後也就興趣缺缺了。
「來吧，換個衣服，走一段給我看看，再讓我拍個照，怎麼樣？」惠特尼轉回正題道。
「好。」布蘭妮不確定她的「套近乎」戰術成功了沒有——惠特尼的態度太隨和了，讓她幾乎無法判斷出對方到底是為她的話題而感到滿意呢，還是感到無趣。
換好了衣服的布蘭妮沿著惠特尼指定的路來回走了一圈，又擺好了姿勢讓對方拍照。
「怎麼樣？你覺得我表現得怎麼樣？」布蘭妮看著在和助手翻看相機相冊的惠特尼，在伊莉身邊輕聲問道。
「我覺得你應該更放鬆一點，你太緊張了。」伊莉也輕聲回道，「你有很好的臉和身材，也會走臺步，為什麼要那麼緊張呢？」
「……」被伊莉誇臉和身材，還有臺步，讓布蘭妮的心情非常複雜。她總不能說因為有你的存在，所以才讓我感到緊張？我想表現得比你好，超過你，所以才不遺餘力，卻沒想到看上去還是太緊張了麼……
「那，海莉？」很快，和助理商量完了的惠特尼又坐了下來，看向伊莉。
「這是我的簡歷。」伊莉把自己的介紹冊遞給對方，「第五張是第二名，其他幾張都是那一輪比賽的最佳硬照。然後，我還拿了兩次挑戰賽冠軍，其中有一次艾麗西亞·基斯的慈善走秀，我為此能參加她的新唱片『燃燒的女孩』巡演。」
「哇哦，了不起的成就。」聽到了伊莉的驚人戰績後，惠特尼顯然小小吃了一驚，然後更仔細地看起了伊莉的硬照，「你的硬照確實很出色，非常出色。」惠特尼不吝讚美。
這畢竟是泰拉、羅伯和凱麗（忽略大眾評分吧）以及節目組選出的最佳硬照，否定最佳硬照就是否定這期節目，惠特尼絕不會做這種傻事，任何設計師都不會做任何傻事——誰樂意沒事和一個有大娛樂集團做靠山的電視臺當家節目作對呢？
在發現惠特尼好像不吃很吃「拉近乎」這套後——現實裡確實有不近人情、比較嚴肅的面試官，當然，更多原因其實是這類面試官的喜好比較難找——總之，在布蘭妮碰壁之後（布蘭妮也許當局者迷，但伊莉旁觀者清，很明顯地看出了惠特尼的無感和轉移話題），伊莉就決定走實力說話路線了。
當然，更重要的原因是，伊莉發現，比起更看重選手本人的吉尼斯夫人，惠特尼似乎更看重選手的履歷——從兩人對待介紹冊的態度就可以看出來，吉尼斯夫人是個更有自己想法的設計師，而惠特尼似乎更考慮節目組的偏向。
原因很明顯，吉尼斯夫人的同名品牌世界馳名，要格調有格調，要商業有商業，本人也是大牌設計師，有自我的底氣；而惠特尼在年輕人中崇拜者雖多，但她的品牌很年輕，她在時尚界也沒有完全站穩，所以當然會順著節目組的考慮走。
「來，換個衣服，走走給我看吧。」發現伊莉在這一季的強勢之後，惠特尼對待伊莉的口吻也一下子變了——更親近，更隨和，「這件很適合你，去試一試吧。」
「好的，謝謝。」伊莉接過惠特尼為她挑的黑白千鳥格襯衫和露膝牛仔褲，向惠特尼又笑了笑，得到了一個微笑回應後，就去更衣室換好了衣服。
「沿著布蘭妮走的路線走，好嗎？」惠特尼指點道。
「好。」伊莉當然立刻答應。
由於惠特尼設計的這件襯衫後擺很長，賣點是飄逸性，所以伊莉走得時候維持了正常的步速，而沒有像布蘭妮一樣放慢——她們能走得距離並不長，布蘭妮希望能更好地展示衣服，所以走得比較慢。
看著金棕色俐落短髮女孩面容冷豔、步履自信地從自己面前走過時，惠特尼和她的助手對視了一眼，兩人忍不住點了點頭。
無論是布蘭妮，還是剛才來面試過的兩個女孩——伊莉和布蘭妮不是惠特尼的最先面試者，但毫無疑問，伊莉是四個人中走得最好的一個，非常有模特范，很有專業氣質。最重要的是，她臉上的那種自信仿佛能把衣服的檔次都拉高，讓人覺得她穿的不是惠特尼·波特，而是可哥·香奈兒。這對一個設計師來說，無疑是最理想的情況。
而另外三個人和她顯然都不是一個層面上的。在惠特尼看來，她們都沒有經過專業訓練布蘭妮走得太慢以至於顯得僵硬了，而先前的兩個，一個走得太尋常了，那不是模特的臺步，而是一般人家的飯後散步；另一個踩腳不穩，給人感覺比較搖晃，像是不太習慣走高跟鞋一樣，那讓人簡直看不下去。
「很好，海莉。」惠特尼出聲讚歎道，「站在柱子前擺幾個姿勢好嗎？讓我拍幾張照。」
對模特來說，她們要面試五個設計師，而對設計師們來說，她們要面試六個模特。
哪個都不是輕鬆的活。以惠特尼來說，要讓她記住這六個模特的全部表現實在太吃力了，她只能留下一些大致印象——說不定在女孩們走之後，她們就忘了女孩們的名字了。
畢竟，她們對女孩們來說是神往已久的設計師，而女孩們對她們來說，不過是一個小模特而已，她們不可能記住每一個來面試的模特的名字。
所以，更多是，還是只能用相片來記憶了。
「好的。」伊莉立刻答應下來，擺了幾個姿勢讓惠特尼拍攝。
由於上衣的賣點是飄逸，所以伊莉拍攝的時候單手扶腰，身體向另一邊傾斜去，讓襯衫能沿著她的身體線條向另一邊流動；而為了突出牛仔褲，她直接用了單腳點地的姿勢——這樣能讓別人注意到她微微抬起的腳。
「非常好！」惠特尼對照片呈現的效果很滿意，又讓伊莉擺了幾個姿勢，一一拍攝下來，然後才跟兩人告別。
「你們的臺步和硬照都很好。」惠特尼對兩個女孩說道。
相比偏愛明顯的吉尼斯夫人，惠特尼在最後的結果上要更矜持一些。
這也可能是她不確定會不會有更好的女孩過來——不過一般來說是不可能的，畢竟惠特尼很看重履歷，而能比伊莉履歷好的完全沒有。
除伊莉以外，只有蘿拉贏過一次最佳硬照和挑戰賽，除此之外，也就基婭拉贏過一次挑戰賽了。其他的女孩們完全沒有勝績，幾乎完全被伊莉克得死死的——這也解釋了為什麼女孩們不爽伊莉了。
第104章 全美超模（四十一）
「謝謝。」得到了惠特尼不偏不倚的評價，即使對方在她們走臺步和拍攝照片時的反應大有不同，但只要不像吉尼斯夫人那麼明顯，布蘭妮就還能安慰自己，自己說不定還有機會，說不定還有機會得到惠特尼的青睞！
布蘭妮懷著自我安慰的心情，很快和伊莉到達了她們的第三站。
「運氣好的話，我們說不定能趕上全部面試！」伊莉看來下時間，對布蘭妮說道。
「嗯！」布蘭妮對這點也很振奮。
在已經完成了兩次面試的情況下，她們花費的時間竟然還不到兩個鐘頭！也就是，比她們原本預定的一個設計師面試一個小時（算上路上時間）還要快！這樣下去，只要別遇到大意外，趕上全部面試絕不只是說說，而是有很大可能啊！
「到了，蓋爾斯。」伊莉看到前方碩大的guess牌子，對布蘭妮說道。
「我看到了。」布蘭妮也說，「這邊好像不用停車費，牌子上寫的是早9點到晚4點停車在一個小時之內免費，我們可以在一個小時內完成面試吧？」
「當然！」伊莉慢慢踩下刹車，讓車子慢慢停穩，回頭對布蘭妮一笑。
「……」為什麼，突然覺得，好帥……
布蘭妮莫名地被煞到，然後連忙搖搖頭，驅散自己心中的古怪念頭。
不過，車開得好的人確實比較有魅力，特別是海莉那種，發動很乾脆，上路又快又穩，停車時十分從容，幾乎沒有急刹車的時候。
布蘭妮得承認，兩人的面試進度之所以能這麼快，和海莉沉穩老練的車技絕對大有關係！想到對方先前的冷靜規劃，布蘭妮又想唏噓了……
——有如此智慧，何須再有如此美貌！
這句用在海蒂·拉瑪（3g技術的基礎cdma就是從這位女演員發明的跳頻技術上發展出來的，沒錯，女演員）身上可以，但在布蘭妮看來，用在海莉身上也可以啊！！！
不管布蘭妮的複雜心情，兩人很快下車走進了蓋爾斯的工作室裡。
「你好，我們是全美超模節目組過來面試的。」推門而入後，兩個女孩向正好迎面走來的兩位年輕女士自我介紹道，「我是海莉/布蘭妮。」
「哦，這可真巧。」兩位女士笑著對她們點點頭，分別和她們握手，「我是莎拉，高級銷售主管，這是我的助理。」長頭髮的金棕發女性也對她們打了個招呼。
「對了，真巧的意思是？」伊莉想到莎拉剛剛說的話，感覺不像在說「正好迎面遇到」，而像在說……
「蘿拉和克裡斯汀正在裡面換衣服。」莎拉對兩人一笑，「你們都是節目組的對嗎？」
「哦，當然。」伊莉和布蘭妮對視了一眼，他們沒想到克裡斯汀和蘿拉也到了這裡——如莎拉所說，確實挺巧的。
「這是我們的簡歷。」巧歸巧，面試流程還是得做。
「你的硬照非常棒。」莎拉一翻開伊莉的硬照就被驚豔到了。
在她看來，其中的一些，比如說最後一張地板上有y的硬照，在莎拉看來，可以直接去做唇膏的硬宣海報了，再比如那張化妝成僵屍照的，簡直美到不可思議，用來做蓋爾斯的海報都行！
當然，莎拉覺得印出來後，最會被其他人（主要性別男，也許還有一部分蕾絲邊…）偷回家的則是那張半.裸海報！如果印在《花花公子》（美國一家色/情雜誌）上，絕對會讓雜誌大賣！莎拉想到全美超模有一些模特混的不如意之後去做《花花公子》的雜誌模特，就忍不住想要歎息，她希望這個女孩別淪落到那種地步。
不過，想到最近時尚界的風向，想到一些二三線品牌似乎已經為這個女孩心動——這個女孩在網路上的粉絲龐大到不可思議，而且出乎意料地非常鐵杆（被針對伊莉的其他女孩們虐出來的，粉絲有越虐越忠心的說法），也很有消費力，莎拉又暗嘲自己想得太多——只要這個節目錄製結束，女孩找到經紀公司，絕對會有很多品牌找去接洽的。
甚至，就連蓋爾斯的內部，都有一些這樣的風聲。
不過，有人比較理性地考慮到，節目結束後，女孩帶來的風潮應該會漸漸低落下去——就像以往全美超模的每一個模特一樣，無論是冠軍，還是前三，甚至五強，大多都再次變得籍籍無名，只有極少數才能在時尚圈站穩腳步。
而對這種看法，有人覺得，只看眼前其實也很好，比如，趁節目剛剛結束，女孩最有熱度的時候，迅速簽她賺一筆，那也不壞啊！管她以後紅不紅，反正蓋爾斯不是那種為了格調，可以一定程度上犧牲商業性的頂尖時尚品牌！蓋爾斯就是個商業品牌，一切都是為了賺錢，賺錢，賺錢好嗎？！不得不說，後者的聲音實在很有說服力，畢竟，哪怕總裁，也要考慮到每年的盈利財報，最後對董事會交代啊！！！
「我第五輪的硬照拿到了第二，另外五輪都拿到了最佳硬照。」在莎拉翻閱介紹冊，並不時感歎地時候，伊莉也稍微接了一句。
「哇哦……」節目組可沒有跟品牌通過氣，畢竟蓋爾斯是個大牌子，不太依賴全美超模的宣傳，所以也不知道這個硬照出眾的女孩在六輪裡勝了五次！無論放在哪裡，這都是非常耀眼的戰績！連莎拉都有點高看伊莉一眼了。
「我很喜歡你的硬照。」莎拉最後對伊莉說道，然後又接過了布蘭妮的硬照，「你的硬照也很有風格，布蘭妮。」
在布蘭妮的介紹中，莎拉也認真翻閱了她的硬照，最後也給出了好評。
當然，有時候，好評的含金量其實也有所不同的，就看各人能不能聽出來而已……
這時，克裡斯汀和蘿拉正好從更衣室出來。
看到伊莉和布蘭妮也來到了蓋爾斯，不由睜大了眼睛。
「好了，你們也去換衣服吧。」莎拉很快從成品架上為伊莉和布蘭妮挑了衣服——都是黑色短袖加彩色鉛筆褲，布蘭妮是薄荷綠，伊莉是檸檬黃。順便說一句，蘿拉和克裡斯汀拿到的衣服也和她們差不多，區別在於，蘿拉的褲子是淺藍色，而克裡斯汀的是粉紅色。
莎拉對兩人說道，「如果你們換得夠快的話，說不定能和蘿拉、克裡斯汀一起表現呢。」
「……」蘿拉和克裡斯汀的臉一下子綠了——誰要和海莉一起表現啊？等著被碾壓嗎？！
「那真是太好了。」伊莉卻粲然一笑，那漂亮的笑容讓蘿拉和克裡斯汀不由渾身一抖，互相對視一眼，共同決定絕不和這個女孩同台競技！
而伊莉卻猶在對主管女士說道，「我和布蘭妮會儘快出來的。」
「好的，去吧。」莎拉也對伊莉笑著點點頭。
一分鐘後，伊莉和布蘭妮就從更衣室走了出來。
「這麼快？」剛看完蘿拉和克裡斯汀走秀的莎拉有些驚訝。
雖然在正規的走秀中，模特的更衣時間要求是30秒內完成一次換衣，準備再次上臺，而這邊用時不止30秒，但放在這些女孩中，也絕對算快的了。
「嗯。」伊莉和布蘭妮點點頭，走到了莎拉麵前。
「很好。」對女孩們的積極態度，莎拉當然是滿意的，「那，你們也從這邊走一圈吧。從那邊的貨架開始，在轉角處走過來，就像那些品牌大秀的展示那樣，你們明白嗎？」
「明白。」伊莉和布蘭妮一起點頭。簡而言之，就是從遠處過來時，走個直角路線而已，最後正好走到莎拉麵前。
「那，布蘭妮你先來。」莎拉對布蘭妮說道——她喜歡把最好的留在最後吃。
「是。」布蘭妮應下，然後如莎拉所說地，從遠處慢慢地走了過來。
「唔……」莎拉不置可否，「海莉，到你了，你也去吧。」
一般的流程當然是一個個面試，也就是一個女孩完成了臺步加拍攝，再另一個女孩來，但現在，莎拉想玩點不一樣的，那女孩們也不能有意見——是她們來上門面試的，當然是面試官怎麼說，她們怎麼做。
也許是蘿拉和克裡斯汀在場的緣故，伊莉感覺有一種什麼東西在自己心裡燃燒。
其他的怎麼樣都不可以，只有這兩個人，絕對不能輸給她們！
「哇哦。」莎拉為伊莉那自信張揚的氣勢挑了挑眉——如果伊莉的臺步一直都保持這個水準，那莎拉可以說，她絕對可以去四大的天橋了！
那是世界上對臺步要求最高的地方，而臺步本身，就不僅僅是臺步——這是最狹義的理解，真正的廣義的臺步是臉（不能漂亮過頭也不能太醜，但必須有個性）、身材（必須標準，不標準就必須有其他壓倒性的優勢，比如被時尚大帝偏愛的戴文·青木，再比如氣質出眾、人氣高到爆的凱特·摩斯）、氣質（無法駕馭那些大牌衣服的模特站不上四大），最後才是最基礎也最重要、最本質的臺步！
「接下來，讓我給你們拍個照吧。」
那個女孩的臺步好到讓莎拉點評都覺得多餘，當女孩走回她面前時，莎拉稍微為她鼓了個掌——她是唯一得到這個鼓掌的模特，然後就對包括她在內的其他女孩說道。
伊莉覺得蘿拉和克裡斯汀看她的目光簡直像兩把刀子，想把她刺得遍體鱗傷，但她根本不放在心上——這是她早就決定的事情！她會贏下去，一路贏下去！！！
而那種雲淡風輕——或者說，目空一切的態度，更是讓蘿拉和克裡斯汀簡直嘔出血！
「克裡斯汀，請你先來。」莎拉對克裡斯汀點了點頭。
「好的。」克裡斯汀不敢怠慢莎拉，立刻在一面牆面前站好。
「……」莎拉揉了揉鼻樑，「克裡斯汀，你可以擺一些姿勢嗎？」
為什麼臺步還算有氣勢，拍照這麼僵硬？
如果約翰尼在這裡，就能告訴莎拉了——這個女孩硬照就沒有不僵硬的。
當著伊莉的面，被莎拉這麼說，讓克裡斯汀露出了一瞬間的不滿。
她很快壓下去了這份不好的神色——但莎拉似乎已經注意到了，克裡斯汀沒有注意到莎拉有些變幻的神色，迅速做了幾個常見的叉腰站，歪頭站，點腳尖站。
「好了，克裡斯汀。」莎拉看著相機裡克裡斯汀的照片，幾乎忍不住就想搖頭——克裡斯汀有一張那麼漂亮的臉，但擺起姿勢來卻沒有模特的感覺，而像在拍遊客的觀光照……
「蘿拉，你來吧。」莎拉很快又對蘿拉說道。
這次，她仍然打算將伊莉放在最後一個。
不過，這一次的原因就不止是「把好吃的留到最後」了，而是她想看看，在動作已經被前面的三個女孩們用盡的情況下，那個女孩該如何表現自己。
——就當這是給優等生的附加題吧。
莎拉悄悄想道。
不同於克裡斯在硬照拍攝上的弱勢，蘿拉的照片非常出色。
「很好，很好。」莎拉一連讚歎了兩聲。
「謝謝。」蘿拉微微一笑——從她媽媽那裡，她也不是什麼都沒學到。至少，在非主題的成衣展示上，她還是有信心的。
蘿拉之後的布蘭妮也給了莎拉不錯的印象。
雖然臺步不佳，但布蘭妮在照片裡要比克裡斯汀亮眼的多。
最後，終於輪到了她最期待的伊莉。
「海莉。」莎拉終於叫到了伊莉的名字。
「是。」伊莉立刻走了過去，跟莎拉確認道，「什麼姿勢都可以嗎？」
「當然。」莎拉欣然點頭。
伊莉也對她點點頭。
伊莉的第一個姿勢，是非常中規中矩的正面姿勢，不過，她做了一個雙手環臂，食指曲起點著下唇，頭部微垂，深深注視著鏡頭的姿勢——毫無疑問，這個姿勢會把上衣擋掉。
但是，看了她們四人的衣服後，伊莉當然發現了這次的試衣重點是褲子，而不是上衣！每個女孩的上衣都是一模一樣再普通不過的黑短袖，只有褲子顏色不同，重點是什麼還不清楚嗎？這種情況下，表現褲子和腿就可以了，上身擋掉根本無關緊要！伊莉立刻做出了判斷！
「好！」莎拉看著鏡頭裡的女孩，忍不住點了點頭——真的是完全不一樣！
這個女孩，和其他女孩，絕對不是一個層次上的！最簡單的短袖上衣配彩色鉛筆褲，她都能穿得那麼顯個性！這就是模特該有的素質——演繹衣服！而不只是普通的穿著衣服！
見莎拉已經拍到了那個動作，伊莉又動了一次。
這一次，她轉過身，將肩膀後挺，左腳點地，帶著似笑非笑的表情側看向鏡頭。
明明是和先前克裡斯汀用過的差不多的姿勢，但她的動作就是給人非常有氣勢！
從肩到背再到右腿挺得筆直，面向莎拉的左腿卻微微抬起，讓腿部看起來更加修長——就好像真的加長了一截一樣！
這個和克裡斯汀相似卻又強勢百倍的姿勢幾乎是在活生生地打克裡斯汀的臉！
莎拉也許沒注意到，但克裡斯汀卻注意到了伊莉眼中的淡淡挑釁！這讓克裡斯汀幾乎怒不可遏，但想到這裡是面試的地方，她又強行忍了下來！但這卻讓她氣得幾乎內傷！
「這個動作很隨性，很有蓋爾斯的感覺！」莎拉對伊莉點了點頭，「再來一個。」
伊莉點點頭，這次她用到了手邊的白色大圓柱！
她轉了個身，用自己的右半邊身體對著莎拉她們，然後用右手撐著圓柱，右腳微微點地，右膝向前弓起，低頭與地面平行，再側過頭，從正面一眨不眨地看著莎拉。
「酷！」
這個帥氣的姿勢顯然又征服了莎拉一次！她的快門簡直按個不停！
莎拉幾乎明白，為什麼這個女孩能用硬照一次又一次地壓制住其他人！
這種姿態靈活、氣質多變的模特，絕不是那些小女孩能應對的！
莎拉能在她的身上看到很多超模的影子，那種氣勢，那種氣質！
她想錯了，公司的其他人也想錯了！
只要有一點點機遇，一點點機會，這個女孩絕對會照亮世人！
她絕不是一閃而過的流星，而是有潛力可以成為模特殿堂中最閃耀的那一個！
這一次，莎拉真的相信，這次的全美超模真人秀，搞不好真能出現美國的下一個超模！
「你真是太不可思議了。」拍攝結束後，莎拉毫不避諱地跟伊莉握了握手，「你的臺步，你的姿勢，太專業了！我沒有什麼能挑剔你的！」
也許，她應該跟上司說一下，將這個女孩納入真正的代言考慮，絕對是只賺不虧的事情！也許，趁現在還早，她們還能有談判的機會，但只要給這個女孩多一點的時間，她就會站在一個令她們這些商業品牌仰望的地方！
那時候，這個女孩的胃口也許就不是褲子中的一個小系列就可以滿足的了，甚至，整個褲子的代言、整個成衣的代言、乃至整個品牌的代言，不止是北美，更是歐洲、亞洲、以至全球代言人，才能讓她在合同上簽字了！
「謝謝！」莎拉的態度幾乎比吉尼斯夫人還鮮明，連伊莉都有些驚訝了。
但善意永遠都不嫌多，所以伊莉立刻伸出了手，和莎拉用力交握，彼此晃了晃。
「就是她了？」直到女孩們離開後，莎拉的助理才這樣問她，「不是還有一組嗎？」
「嗯，就是她了。」莎拉看著女孩們離開的方向，對她的助理輕輕點了點頭，但更多的話她沒有告訴自己的助理——如果現在不選那個女孩，這以後會成為她們的恥辱。她有這樣的預感。
就像當年諾貝爾獎一直猶豫要不要將獎章發給愛因斯坦——愛因斯坦的相對論在學術界簡直太出名了，不發給他實在說不過去。
但如果發給他，那以後，萬一，萬一的萬一，證明相對論是錯誤的，那諾獎的權威豈不是要下降？諾獎評委會的老頭子們才不願冒這個風險！
直到愛因斯坦成功解釋了光電效應，諾貝爾獎才忙不迭地把獎章送給他——這種應用研究絕對是不會錯的！永遠只會進步，而不會錯誤！
這很符合諾獎向來的授予實驗、不授予純理論的慣性，或者說，尿性——理論太容易被打臉了！發給不出錯的實驗多好！評委會的老頭子們心滿意足地想道。
所以，後來的那位經濟學獎得主，羅伯特·席勒（《非理性繁榮》的作者），雖然也早就因為他的理論而在經濟學界聲名卓著，但直到2012年美國互聯網金融危機爆發，他先前做出的互聯網泡沫的預測被事實證明是正確的，他才終於獲得了諾獎！
而獲獎原因也不是他的理論，而是因為「資產價格實證分析方面的貢獻」才獲獎，重點還是實證。而經濟學的實證，就等同於物理學的實驗了。
這就是諾獎的頑固。
設想一下，如果愛因斯坦沒有解釋光電效應，手中只有相對論，於是諾獎遲遲不發給他，直到愛因斯坦去世。那，到底是諾獎的遺憾，還是愛因斯坦的遺憾？
作為牛頓之後的最偉大物理學家，愛因斯坦完全不會因為沒有得到過諾獎而降低他的神格，恰恰相反，諾獎會為沒有授予愛因斯坦而蒙羞！那時，諾獎的權威才會真正被質疑！
而在莎拉看來，現在的情況也是一樣的。
如果等那個女孩一舉成名後，其他人回看她的過去，卻發現蓋爾斯拒絕了她！
那其他人會認為是她的年輕失誤，還是會認為是蓋爾斯有眼無珠？
前者無傷大雅——誰都有青澀時，但後者絕對會讓蓋爾斯的品牌蒙羞！
莎拉不能冒這樣的險！
說到底，還是莎拉看好伊莉，認為這個女孩會走到非常非常高的地方！所以她不願意在此時錯過她！用一個不太恰當的詞，莎拉認為這個女孩——奇貨可居！
「所以，這是你們的第幾個面試？」從蓋爾斯離開時，克裡斯汀向布蘭妮打探道。
「第三個。」布蘭妮回答道。
「這麼快？」不止克裡斯汀，連蘿拉都看了過來，「你們怎麼做到的？」
蘿拉和克裡斯汀對視一眼，她們看到彼此的眼中都是不敢相信。
兩人自問，她們沒有迷過路，也沒有堵過車，算上這個，也才完成了兩次面試。
那兩個人到底是怎麼做到一個小時一個面試的？
還是她們先前遇到的設計師都面試得很快？
「布蘭妮，快進來，我們要走了。」伊莉已經拉開了車門，坐上了駕駛位元，從窗口喊道。
「好，就來。」布蘭妮連忙快步走了過去——面試當然比和克裡斯汀她們聊天重要！
「等等……」克裡斯汀還想知道更多，幾乎忍不住伸手去拉布蘭妮。
「啊——」被她拉住的布蘭妮頓時一個仰面摔了下去。
「布蘭妮？」伊莉吃了一驚，連忙從車子裡跳了下去，將布蘭妮扶了起來，「你沒事吧？」
「我沒事。」布蘭妮暈乎了一會兒，才搖搖頭道，「沒事，嘶——」
她忍不住倒抽了口涼氣。
「天，你沒事吧？」伊莉看著布蘭妮膝蓋上蹭掉的一大塊皮——血絲正不斷地從下面冒出來，連忙對她們身後跟拍的攝影師喊道，「醫護人員在嗎？她這個傷口太大了，地上也不乾淨，不好好清理說不定會發炎……」
「鐘斯沒跟來！」攝影師也著急地對伊莉說道，「我去跟導演打個電話，如果他同意的話，你們直接去醫院吧！」這個傷口確實有點大，又沾上了地上的塵土，還在出血，攝影師看得也有點觸目驚心……
「這、這……」一旁的克裡斯汀第一次茫然了，「我、我不是故意的……」
哪怕平時克裡斯汀再敢大小聲，但面對這種情況，她也只能虛弱地辯解了。
這個金髮女孩現在只希望節目組別認為她是故意的，否則，暴力什麼的，那會立刻退賽的！在此刻勝利可望的情況下，克裡斯汀絕對不想就這麼滾回家！連參加復活賽的資格都沒有地滾回家！！！
「導演的電話。」邊上，跟導演溝通的攝影師把手機轉交給了克裡斯汀。
從他面沉如水的臉色來看，導演要說的顯然不是好話。
克裡斯汀戰戰兢兢地接過導演的電話，雙手幾乎都是顫抖的。
「……喂？」這也是克裡斯汀第一次這麼低聲下氣。
「克裡斯汀·卡加！」導演的咆哮幾乎能從手機從噴出來！
「最後一次！我警告你最後一次！」導演在電話的脾氣簡直如火山爆發一般！
「如果再有一次，你再有一次這樣的事情，我就讓你立刻滾蛋！立刻！」導演大吼道，「我不管你是故意的，還是無意的！明白了嗎？！克裡斯汀·卡加！！！」
「是的，是的，我明白了……」克裡斯汀的聲音虛弱得要命。
聽著手機裡很快傳來滴滴的忙音，克裡斯汀幾乎是魂不守舍地把手機還給攝影師的。
顯然，在場的人都聽到了導演對她的咆哮——導演的嗓門還是挺大的，連攝影師都對她心生同情了——就這個表現，接下來的面試怎麼辦？當然，回想下平時的生活拍攝中，克裡斯汀那惹是生非的差勁脾氣，攝影師那針眼大的小同情心又很快煙消雲散了。
「來吧，女孩們，去醫院吧。」攝影師回過頭，對伊莉她們說道，「導演同意了。」
正好女孩們有車，直接去醫院也很方便。
為了以防萬一，說不定還要打一針破傷風，畢竟地面可不乾淨。
「可是，我們的面試呢？」布蘭妮連忙問道，「去醫院會來不及的！」
「這……」攝影師為難了。
那些都是大牌設計師，時間是需要特意預約的。讓節目組為了布蘭妮而跟設計師們協商，讓他們延長面試時間，這顯然不現實。而在電話裡，導演也說的很清楚，她們的面試，聽天由命吧。加時間是絕對不可能過的。
「我們面試完再去！」看攝影師的態度，布蘭妮已經明白了節目組的態度，連忙說道。
「可是你的傷……」現在都在流血了。攝影師不忍地把頭轉了過去。
「我沒關係！」布蘭妮立刻說道。
從前三個設計師們的反應來看，自己拿到合同的可能性已經微乎其微！布蘭妮不想錯過剩下的兩個機會！即使再面試兩個，說不定還是海莉有優勢！但，總有那麼一個設計師，哪怕一個也好，能看上她吧？不可能所有設計師都選擇海莉的！
所以她一定要為自己掙扎出一個機會！如果因為挑戰賽分數太低，最後因此淘汰，布蘭妮絕對絕對不會甘心的！全美超模是她最好的進入模特界的機會，她不願意就此放棄！
「海莉，你也不想浪費時間去醫院吧？」布蘭妮看向伊莉。
「我……」伊莉假裝猶豫了一下。她當然不願意為了布蘭妮而浪費自己的面試時間，布蘭妮現在摔得再可憐也沒伊莉自己的生命可憐。伊莉很冷靜，也很冷酷。布蘭妮只會輸掉一個比賽，而她萬一輸了，萬一的萬一，無法進入最後三強的決賽，她會死！
伊莉悄悄端詳了一下布蘭妮的臉色，確定了她是真的決心去面試的，這才故作大方地說道，「我覺得我們還是先去醫院比較好。」
在鏡頭下，她只能這麼說。
這一次的全美超模是引入大眾評分的全美超模，她不能表現得像一個冷血的怪物！
「不，去面試！」布蘭妮很堅定地對伊莉說道，然後又看向攝影師，徵詢道，「去完面試，再去醫院，可以嗎？這次的面試對我很重要！很重要很重要！」
「可以是可以，但你……」布蘭妮什麼時候去醫院都沒關係，反正節目組肯定會以她的傷情為重。但是，她這樣堅持下去，能好好走臺步，好好面試嗎？這一刻，攝影師都忍不住懷疑克裡斯汀是不是故意的了……
「就去面試！」布蘭妮第一次這麼斬釘截鐵！膝蓋上包一塊紗布，一定會影響她走臺步的！她能堅持，她已經走到了這裡，她要走下去！
「如果你決定了……」出乎攝影師意料的，伊莉竟然回答了，「那我們就去！」
「海莉……」布蘭妮呆呆地看向伊莉。
「這是我們的夢想，不是嗎？」伊莉對布蘭妮輕輕一笑——順手給她和在場的攝影師灌了個毒雞湯，「我不想錯過它，你也不想錯過它，那我們就一起去完成它！」
「嗯！」布蘭妮連連點頭。這就是她想說的，她無論如何也不想錯過！
「海莉……」看著兩個女孩堅定對視的一幕，攝影師的眼睛有點濕潤了——當然，濕潤的同時也檢查了一下攝像機的蓋子，確定了攝像機很好地錄下了這一幕，他才放心地感動下去。畢竟，這也是他的飯碗，如果這段沒錄到，導演會掐死他的……
——嗷嗚！我海莉女神好勵志！！！
——海莉女神！嗚嗚，我的眼睛濕潤了！
——哇得一聲哭出來！
——社保號！！！
……
但，網上除了上面這種畫風，還有下面這種畫風：
——嗷嗚！女神的微笑好美！舔舔舔！
——真·女神的微笑！決定做桌面做屏保了！
——有女神的這個微笑，我可以撐過高數！滾去複習了！
——有女神的這個微笑，我好像可以再戰電機學了！我來了，我大電氣的鎮專業之寶！
——有女神的這個微笑，量子力學好像也不是那麼可怕了！我也去了！！！
——不，樓上的你等等，量子力學還是很可怕的！不是女神的微笑加持就能學會的！快回來！一起去做幸福的學渣，不好嗎？！
——樓樓上好像真的去了？其實，我是開玩笑道……by滾去複習高數的
——其實，我也是開玩笑的……by再戰電機的
——他好像真的去學量子力學了？
——都是你們帶的一手好節奏。
——……
十天后。
——量子力學補考過了哈哈哈哈！！！滾回來謝謝女神的微笑！！！[女神的微笑.jpg]
——……我高數又掛了，累感不愛。
——……我電機又掛了，累感不愛。
——……（圍觀路人os：所以女神的微笑到底有用沒用？）
總之，在播出之後，「海莉的微笑」正式獲封「女神的微笑」是肯定的，並引爆了新的一輪淚點，這就是後話了。
第105章 全美超模（四十二）
伊莉半扶著布蘭妮上了車，而攝影師確認了她們沒問題後，就沒有再插手，只是在一邊默默地拍攝了起來——觀眾愛看選手明爭暗鬥，但很多時候也愛脈脈溫情的。
更何況，節目組的工作人員都知道，「海莉」的最大賣點除了百戰百勝——雖然輸了一局，但對觀眾來說跟著海莉一路贏這麼多次也很爽了——就是冷靜善良了。別看那麼多人說討厭善良，但那只是討厭假惺惺的虛偽善良和能力不足拖累他人的無用善良，而像海莉這樣是在自己能力範圍內盡可能照顧到其他人，其實是非常刷大眾好感度的——看海莉每次都比第二名高了至少一分的大眾評分就很能說明問題了！
「這裡有礦泉水和紙巾。」車上，伊莉把自己包裡的物品遞給布蘭妮，「布蘭妮自己稍微沖洗一下，不要讓紙巾殘留沾在傷口上。面試結束後我們就去醫院。」
「好！」布蘭妮點點頭，在伊莉刻意放緩開穩的車速中，自己小心地用沾濕的乾淨紙巾把傷口周圍仔細清理乾淨。等創口流血停止後，才松了口氣。
「對了，克裡斯汀她們會怎麼樣？」布蘭妮一邊擦拭著傷口邊的塵土，想到之前被導演吼過後，克裡斯汀仿佛一蹶不振的樣子，就忍不住小聲和伊莉說道。
她倒不是聖母地覺得她的受傷和克裡斯汀無關，無論有意還是無意，克裡斯汀讓她受傷是不爭的事實。而在膝蓋上的這個傷口，不但會影響她這次的面試，肯定也會影響她接下來的比賽。想到這裡，布蘭妮都忍不住咬牙了。
「我不知道。」伊莉一邊看著馬路邊的標誌找路，一邊隨口回答道，「我不是很喜歡她的行事風格，有點太不經大腦了。哪怕她是無意的，把你弄成這樣，也……」伊莉搖了搖頭。
「……」伊莉的話一下子說到布蘭妮的心裡了！布蘭妮張了張口，想說些什麼，又想到在後座上跟拍她們的攝影師，不由地閉上了嘴。
「別擔心，布蘭妮。」伊莉也知道布蘭妮在擔心什麼，「我們會趕得上所有面試的。設計師們一定會被你的端正態度感動的，我保證。」
如果是現實裡，設計師看到上門的傷患模特，絕對會不耐地揮手把人趕出去，不能正常走臺步、完成成品拍攝的模特對他們來說就是廢物！
但這是真人秀，是面向大眾的節目，布蘭妮的這種態度是很能得到觀眾好感的，而考慮到這是在做節目，設計師們也一定會重新度量該如何對待布蘭妮的！
「……嗯。」布蘭妮看著女孩線條分明的側臉，輕聲答道。
金黃的光線透過擋風玻璃上方的小小遮陽板照到女孩臉上，仿佛為她鍍上了一層屬於神明的光芒，映襯著女孩漂亮到不可思議的側臉線條（布蘭妮想到，評委們都幾乎為女孩的側臉著迷）和那篤定的表情，讓她看上去就像那古代神話中戰無不勝的勝利女神！
面對這樣的同伴，布蘭妮既情不自禁地想相信對方的話，卻又擔心自己完全無法和這個女孩匹敵……
二十分鐘後，兩人到達了她們的第四個面試所在地。
「到了。」伊莉停好車，拔了鑰匙，下車走到布蘭妮那邊的車門邊，打開車門，把對方半扶下來，「可以走嗎？」
「可以。」布蘭妮點點頭，「對了，這裡的停車費？」
「現在不是收費時間。」伊莉已經看過路邊的標牌了，「我們直接進去就行。」
「好。」布蘭妮有些慚愧——在她胡思亂想地時候，對方卻把什麼都辦好了，連原本說好對方開車、她找路的事情，也被對方一手包攬了過去。即使知道這是對方對傷患的照顧，還是讓布蘭妮有些不自在——她傷得又不是眼睛，只是膝蓋。但，對方這種體貼的態度又讓她非常感動。總之，她的心情就是五味雜陳了。
兩人走進那個工作室的時候，一眼就看到了那個臉上猶帶著嬰兒肥的小姑娘——真的是小姑娘，這個創立了與自己同名品牌的小設計師塞西莉亞·凱西尼現在也不過十三歲而已。相比之下，整個節目裡最年輕的布蘭妮和維多利亞都十八歲了。
「你們好。」見到兩個大女孩走了進來，塞西莉亞眼睛亮了亮，踩著不太穩的步子——她穿著一雙對她這個年紀的女孩來說高的可怕的高跟鞋——向兩人走過去，主動伸出了手，故作成熟地說道，「我是塞西莉亞·凱西尼。」
「我是布蘭妮/海莉。」兩人也伸出手，紛紛跟她握了握手。
「我看過你們在網路上投票的硬照。」塞西莉亞對兩人說道。
「那真是太好了。」伊莉和布蘭妮對視了一眼，兩人都言不由衷地說道——這麼「年輕」的設計師，她們還是第一次看到，難免不知道該如何打交道。
更何況，塞西莉亞本身也不過是孩子而已，從簡單的問候中，兩人很快判斷出來——這個女孩並不是真的成熟，她只是在模仿身邊的大人而已。至於她的時尚品牌，很大程度也是噱頭而已，十二三歲的設計師在哪裡聽起來都很驚人不是嗎？目前來看，塞西莉亞賣得最好的還是她設計的童裝，在成衣上成就有限。
伊莉不太知道怎麼和這個年紀的小女孩打交道——她是烙上了中國時代印記的獨生子女，唯一和姐妹有關的名詞就是小姨家的表姐。
即使家裡的情況再給她要個弟弟妹妹完全沒影響，但一方面伊媽媽的年紀有些大，身體不是很好，生伊莉的時候已經是高齡媽媽了——所以伊莉也比表姐小很多。
另一方面，伊爸爸也對二胎不是很感冒——在伊爸爸看來，男孩女孩都一樣，養的多也不如養的精，兩人的工作都很忙，能陪小孩的時間本來就不多，照顧小時候的伊莉已經是靠保姆以及外婆不時地搭把手了。而如果有了更小的孩子，卻不能好好陪伴她長大，那就是身為父母的不負責任了。
再加上伊莉的外公從政，伊媽媽在行為上違反國家的計劃生育政策可能會給外公帶來不太好的影響——在政治上再小心都不為過。
那個年代的計劃生育政策非常嚴格，是後世的人無法想像的，如果是國企或政府員工，哪怕繳了二胎罰款，多半也保不住工作。更多的，還是連繳罰款的機會都沒有，只能被強行拉走去完成流產乃至引產手術。一些地方上，甚至將此作為指標。
即使那時伊爸爸已經事業有成，沒有人敢那麼對他的妻子，但考慮到伊莉外公的工作和夫妻倆的實際身體情況，他們也沒有選擇繳罰款或者鑽空子去外國生。天下沒有不透風的牆，與其到時被政敵攻訐，還不如從源頭掐斷。
於是伊莉就成為家裡的唯一孩子了。
「基本上，我的設計風格是前衛而有趣的。」塞西莉亞對兩人說道，「我覺得你們的外形很亮眼，也許會適合我的設計。」
「謝謝。」面對小女孩的誇獎，兩人默默點頭，努力把她當成自己的同齡人對待。
伊莉忍不住想到了美國高中的一部分女孩，那些成群結隊、仿佛《緋聞女孩》真實版的女孩就是這麼說話的——「基本上」「某種程度上」，說話前不加一個這樣的副詞做開頭，或話語中不添加一些「流行詞」或者聽起來就「高大上」的詞，就像無法繼續對話一樣。她們也許認為這很酷，很成熟，但一般人會聽得很頭痛。
伊莉在這個早熟的女孩上發現了這個徵兆。
而且她完全不知道該怎麼和這個年齡段的女孩相處，一般家裡有客人帶著比她小的孩子來拜訪，小孩也會被教導地非常乖巧懂事，她只要正常相處就可以了。小孩子其實是非常有眼色的，這是接近動物天性的本能，他們知道誰是該討好的，誰是可以欺負的。
至於布蘭妮，她倒有一個才識字的小妹妹，可惜和塞西莉亞妹妹的年齡也對不上。
「這是我們的簡歷，願意看一下嗎？」最後，兩人還是決定走流程。
「當然。」塞西莉亞邀請兩人在沙發上坐下，然後這才發現了布蘭妮受傷的膝蓋，「哦，你的膝蓋怎麼了？」她吃驚地小小掩了一下口——那看起來有點戲劇性的誇張。
「我不小心摔了一下。」布蘭妮連忙解釋道。
「那一定很疼。」塞西莉亞煞有介事地點點頭，「看上去有點可怕，不去醫院嗎？」
「不，還好。」布蘭妮笑了笑，「我不想因為這個錯過你的面試，這對我很重要。」
「謝謝。」布蘭妮的小小恭維讓塞西莉亞很開心，「讓我好好看看你的介紹冊吧。」
因為布蘭妮的小奉承，兩人的交談氣氛非常好。
「你是海莉是嗎？」塞西莉亞看完布蘭妮的介紹冊後，走到伊莉身邊問道。
「對。」伊莉笑了笑，把自己的簡歷遞給她，「這裡是我的硬照。」
「謝謝。」塞西莉亞禮貌地道了個謝，接過了介紹冊，然後小小地睜大了眼睛。
「這是僵屍主題的硬照。」伊莉努力將對方當做同齡人看待——不知道該怎麼哄小孩，就只能就事論事了，「我想表現出那種很犀利、很邊緣的感覺，這也是當期的最佳硬照。」
「哦。」塞西莉亞點了點頭——看得出，她對最佳硬照這種榮譽沒什麼反應。也是，她現在正在個人喜好非常鮮明的年齡，所謂的最佳硬照榮譽，她也許根本不在意。
在這點上，她比吉尼斯夫人還要直接——吉尼斯夫人畢竟是老練的大牌設計師，只是比起節目組的評價，她更專注於自己的看法，但她也不會徹底輕忽最佳硬照的分量。而塞西莉亞就只是個有個性的小女孩而已，她的待人處事還在非常懵懂的模仿階段，並不圓融。
「這是什麼？」塞西莉亞指著第六張問道。
「這是派對後的頹廢女孩。」伊莉回答道——既然塞西莉亞不吃履歷那套，她也就不在這方面廢話了，「我想表現得是一個即使疲憊到極致，仍不忘化妝的派對女孩。」
「這張硬照讓我很有感覺。」塞西莉亞點評道，
「謝謝。」伊莉客氣地道謝——她是真的不知道該怎麼和這個年齡的女孩相處，談什麼會讓她們感興趣呢？哈利·波特？波西·傑克遜？不，這是小男孩的故事。那，芭比娃娃，小叮噹，迪士尼？不，這個想要表現出成熟一面的女孩會惱羞成怒吧。
但，如果伊莉真的和她說起自己對時尚的觀點，談起時尚的發展史——伊莉在天橋風雲的準備期間上過帕森斯，後來又參加了天橋風雲，在理論上和實踐上都比較有信心，但這種話題這個小女孩接的上嗎？萬一她接不上，更生氣了怎麼辦？還是不要弄巧成拙了。
「大體上，你們的硬照很出色。」塞西莉亞合起伊莉的硬照，交還給她，對兩人說道，「不過，我還是要你們試過成衣之後才能做決定。」
「當然。」伊莉和布蘭妮配合地點頭，並很快拿到了塞西莉亞挑給她們的衣服。
這些衣服應該是特地準備好的。
伊莉注意到，這幾件衣服和貨架上其他成衣樣品的風格很不一樣——其他的多是有亮片、小短裙、小短褲、大蝴蝶結等女孩酷愛的元素，但她和布蘭妮拿到的，卻是很有年輕女孩范的簡潔成衣。伊莉不會貿然地做什麼判斷，但這種差別，實在讓人很難不注意到。
考慮到這是節目組早就預約好的設計師，那麼設計師方面提前做些「準備」，以便在鏡頭下展示自己的品牌成衣，也就不難理解了。特別是塞西莉亞這種，背後有一整個銷售團隊的「年輕」設計師，必定會準備更充分。
「我喜歡這條裙子。」伊莉拿到的是一身黑色連衣裙，短袖，過膝，胸口以上是灰色，胸口以下到裙擺都是黑色，看起來很優雅，優雅得不像塞西莉亞一貫的設計。
「真的嗎？」塞西莉亞當然知道這些小模特回來討好她，這是她的團隊早就告訴過她的，不過她不能操之過急地表明態度，她要像大人一樣沉穩、矜持。
「這有點像香奈兒的套裙，不是嗎？」伊莉不願意放過任何一個合約機會，所以仍在為自己爭去，「優雅，經典，永不過時，每個女性衣櫃裡都該有一條。」至於，伊莉的這番形容，是形容香奈兒的套裙，還是形容她身上的這身衣服，就看各人的看法了。
「我也很喜歡香奈兒。」伊莉的這種比較顯然讓塞西莉亞很高興——誰會不高興自己的品牌和香奈兒對比呢？除非它是另一個頂尖品牌。
「確實，她是一個有設計天賦的女性。」塞西莉亞這次主動開口了，「但是，她成年後才開創自己的事業，那有點太晚了。」她才不要和香奈兒一樣，那麼晚才開始呢。
「唔……」伊莉不可能附和塞西莉亞的這番話——一個名不見經傳的小模特點評香奈兒？說出去會笑掉別人大牙的，所以她只是含糊地混了過去，決定放棄和這個女孩的進一步交談。
閱歷和品味不同，要融洽地交談下去是非常困難的事情。
伊莉能和這個小姑娘說，時代不同，事業的發展情況也不同嗎？塞西莉亞能理解嗎？她會知道，什麼是戰爭（由於二.戰，香奈兒本人和一位軍官隱居停業了一段時間），什麼是投資（香奈兒的最初開店資金是來自與她交往的多位男士的資助），什麼是商業行銷（香奈兒最初是女帽店，後來才擴大），什麼是品牌（開店四年後，香奈兒才建立了她的品牌）嗎？
也許塞西莉亞在這方面也有她的理解，但可以肯定的是，她的理解和伊莉的理解大概是截然不同的。香奈兒本人人品有瑕，曾為咖啡店的駐唱歌手（可哥就是她那時的藝名），又先後成為一位工業家和一位軍官的情人知己——說得直白點是情婦，甚至在成名後還染指過有婦之夫，但她在商業和時尚上的眼光是無與倫比的。伊莉尊重作為設計師的香奈兒，至於對她的風流韻事，伊莉就不予置評了。
如果這是私下的交談沒關係，伊莉盡可以順著塞西莉亞的話，陪她數落那些知名設計師，大捧她一把，說她會成為比香奈兒還了不起的設計師。
但這是在鏡頭下，伊莉要為自己的話負責！她不能降低自己的格調，去追捧這個設計並不出眾的女孩。這會動搖伊莉身上的hf標籤，也會從根本上影響伊莉的人氣！
「我也覺得你的設計非常出眾。」布蘭妮也開口了，「我簡直想把這條裙子買回去了。」
「謝謝。」布蘭妮的話讓塞西莉亞非常受用，「事實上，我覺得你把這條裙子穿得很好。你們能走一走嗎？再擺一些姿勢給我看看？」
布蘭妮和塞西莉亞交談甚歡，相處十分愉快。
兩人走在一起的時候，塞西莉亞更是滿意地看著布蘭妮，不時地點著頭。
毫無疑問，這一次，得到塞西莉亞青睞的，很明顯是布蘭妮。
發現了這點後，布蘭妮終於松了口氣——連膝蓋上依舊隱隱作痛的傷口，也顯得不那麼刺痛了。
「謝謝你們今天的面試。」塞西莉亞笑著對布蘭妮以及她身邊的女孩說道。
「謝謝。」兩人也笑著向她道謝，然後告辭。
在她們走後，塞西莉亞也接受了採訪。
「塞西莉亞，你覺得這兩個模特怎麼樣？」副導演問。
「布蘭妮和我的時尚觀點很相似，她身上的活潑和輕鬆氣質很討人喜歡，而且，她的態度非常好，有專業精神，我會好好考慮她的。」塞西莉亞頓了頓，「至於海莉，我想她對時尚的理解和我有出入，我感覺得出來，她想配合我，但顯然我們不適合。」
「好的，謝謝。」副導演對塞西莉亞點了點頭。
這次的簽約是真正的簽約，獲得合約的女孩們將在節目後為品牌拍攝宣傳照。
雖然比不上代言人的地位，但對這些年輕的女孩來說，為這些有一定知名度的品牌做海報模特已經是非常不錯的工作了。
塞西莉亞和她身後的團隊都沒想到，他們的這次錯過，會帶來多少後悔莫及！
看著那些簽下女孩的品牌，在節目結束後依然躥升的熱度，更讓他們羡慕不已！
塞西莉亞出身恩西諾——洛杉磯富人區，是眾多明星的宅邸所在，僅次於號稱「世界上最尊貴住宅區」的比弗利山莊，mj在搬到他的「永無鄉」之前，就住在恩西諾——的富豪之家，不是這樣的出身，也不能讓她小小年紀就接觸各種名流，成為有一定名氣的小設計師，並組建她背後的團隊。不然，即使一個小女孩擁有設計天賦，但時尚除了設計之外，還有採購、生產、行銷等等環節，時尚品牌的建立絕不是一個不到10歲的小女孩可以完成的。
但是，即使有這樣的出身，但隨著「天才小設計師」的炒作光環漸漸退去，塞西莉亞的時尚品牌再無其他亮點，並漸漸陷入了發展瓶頸——金錢是時尚圈的敲門磚，但不是通行證。
就像海蒂·克魯姆、維多利亞·貝克漢姆這些時尚女強人一樣，她們創建了自己的時尚品牌後，並不是就此放手不管了，而是自己親自上陣，為其代言，用自己的知名度保持了品牌的知名度！
塞西莉亞和她背後的團隊也迫切需要這樣的曝光機會。
而他們這次選中的就是全美超模！
可惜的是，由於塞西莉亞的一念之差，他們錯過了那個最光彩奪目的瑰寶，也失去了重打翻身仗的機會！否則，憑藉那個女孩在未來的影響力，作為最初簽下她的品牌之一，塞西莉亞·凱西尼絕對能再次引起關注！
就像吉賽爾·邦辰在曼昆的春季成衣秀上一舉成名後，她先前的經歷也全部被扒了出來！如果有哪個品牌能在那之前雇傭過她作為海報模特，那絕對是穩賺不賠的買賣——就像手裡擁有一支高歌猛進的潛力股一樣！
當然，那時候的他們早已悔之晚矣。
而世上又哪來後悔藥呢？
此時，無知無覺的塞西莉亞將布蘭妮和伊莉送到了門口。兩人和她告別後，就向她們的車子那邊走去，結果迎面遇上了走過來的基婭拉和維多利亞——五場面試，三組模特，碰巧遇到也是很正常的。
「你們也在這？面試得怎麼樣了？」基婭拉隨口跟兩人打了個招呼。
「我們正要去最後一個。」伊莉開口道——她不認為布蘭妮扛得住基婭拉，「你們呢？」
「哦？」基婭拉沒有回答，只是挑了挑眉，問道，「你們還有哪個沒去？」
「我們還有面試，先走了。」既然基婭拉不願分享自己的資訊，伊莉也不願意白白和她交流，只是對基婭拉和她身後的維多利亞點了個頭，向後者露出一個鼓勵的微笑，就扶著布蘭妮向她們走去了。
「我只是關心她！」基婭拉咬牙對身邊的維多利亞說道，她知道攝像機會錄下這些，「但她的態度也太糟糕了！難道就因為她贏得次數最多，就可以這樣高高在上、目空無人了嗎？」
「我覺得海莉挺好的。」維多利亞有點怕基婭拉——基婭拉冷眼看人的時候有點恐怖，維多利亞覺得那種眼神簡直讓人寒毛直豎，所以每次基婭拉催促她快走快走，她也不敢不應，只能忍著腳疼快步跟上。普通的愛健身女孩和校女籃隊長在腳程上的差別還是很大的。
但這不代表維多利亞是個受氣包，正相反，由於不善人際，又過於耿直，只要基婭拉不用眼神嚇她，維多利亞還是很敢說話的。
「……」豬隊友，抹黑一下海莉對她們倆都好！真是不受教的蠢貨！基婭拉轉過頭，背對著攝像機翻了個白眼，但她也很聰明，從不直接說什麼難聽的話，她只會說「我是關心她」「我是擔心她」「我是為她好」「我是給她們提意見」這樣的話，然後自顧自地做自己的事情，不管別人有多不爽。
而有的觀眾很吃她這套，有的觀眾卻不那麼好糊弄——這也許就是基婭拉大眾評分一直高不上去的理由。她說的話和她做的事很少能匹配起來，換而言之，就是說得比做得好聽。而眼尖的觀眾其實不少。
也許今天註定是伊莉和布蘭妮的幸運日。
當她們到達最後一家時，時間竟然還要一個半小時！
「我們肯定來得及！」伊莉笑著對布蘭妮說道。
「嗯！」布蘭妮也開心地點頭——沒有錯過任何一個寶貴的機會，真是太好了！
伊莉付好停車費後，兩人才一起走進最後一家工作室——l&c.
全美超模這次拉到的贊助不太好。
往期的面試挑戰賽裡，總還有一些拿得出手的贊助撐撐場面，而且合約也不僅限於海報模特，還有能出現在世界上一百多個國家電視廣告裡的強大合約。
但是，這次最有名的蓋爾斯並不是高級時尚品牌——這是個商業品牌，比h&m與zara這類快消品牌也好不到哪裡，而露露·吉尼斯的手提包很受歡迎，但也不算頂級奢侈品。而另外兩個，惠特尼·波特和塞西莉亞·凱西尼就更別說了。
「我很喜歡他們。」向那個有醒目大招牌的工作室走去的時候，布蘭妮突然開口道。
「什麼？」伊莉沒反應過來——她還在思考l&c到底是什麼品牌。在帕森斯待了三年多，伊莉就算本來對時尚品牌不敏感，現在也已經瞭若指掌了。這也是她對先前四個品牌不陌生的原因。但第五個？她真的完全沒聽說過。
「我很喜歡兩個設計師。」布蘭妮推開門，走了進去，「到了。」
「你們好，我是布蘭妮/海莉。」伊莉和布蘭妮一進去就打了個招呼。
「你們好，我是麗薩·伊芙琳，叫我麗薩就行。」背對著她們，和一個年輕男人一起站在貨架前整理樣衣的年輕女性轉過身，笑著對她們說道。
「我是賈斯特。」原本貼在她耳邊小聲說著話的男人也放下了親昵環著她肩膀的手，跟著轉了過來，隨和地對推門而入的兩個女孩說道。
「我、我知道你們！」布蘭妮非常激動！
相比那些高高在上的設計師們，這兩個年輕的設計師是她見證著崛起的！從他們參加天橋風雲，到後來在紐約時裝周辦展，又聽說為一些不大不小的明星設計了紅毯裝，這讓他們積累了一定的名氣。到後來，連布麗·拉爾森拿到奧斯卡影后時的戰袍，都是由他們設計的！
由於兩人是天橋風雲的冠亞軍出身，所以許多好萊塢大明星認為兩人身上有好運氣——圈子越是封閉，就越是迷信，這點無論哪個國家都是一樣的。
而在那些大小明星相繼了獲得大大小小的獎項，拉爾森更是拿到了奧斯卡·影后。於是，這個本來只是小範圍內的戲言，幾乎在一瞬間成為許多娛樂圈人士的信仰！
從那之後，兩人接到的明星定制也簡直接到手軟——從紅毯裝，到表演裝，這兩個年輕的設計師幾乎一炮而紅！
似乎自那開始，他們創立的liza&r奢侈品牌就徹底火了——沒錯，這是兩個有野心的設計師，他們從一開始就沒打算走親民的商業或者輕奢路線！他們在節目結束之後，默默蟄伏，終於在一鳴驚人之後，徹底顯露了他們的企圖！
但這時候，已經沒人笑他們自不量力了——奧斯卡影后沒有選擇大牌定制，而是穿著他們設計的禮服拿到奧斯卡，還有比這更有說服力的事情嗎？於是，幾乎是在liza&r成立的時候，大眾就承認了這個品牌的高端格調！
這在以往幾乎是不可能的事情！
近些年來，有幾個設計師不經過層層攀登，從輕奢品牌開始，慢慢向頂級奢侈品過度？更多的還是在一些成名已久的大品牌內工作做起，最後才創立自己的品牌！而這兩個真人秀出身的設計師，竟然直接跨到了時尚圈的最頂層？！並且，也得到了最頂層的主要消費群體——眾多好萊塢大明星的認可！！！
他們簡直完成了一項不說後無來者，但至少前無古人的豐功偉績！在拉爾森奧斯卡封後之後，這兩個設計師幾乎是立刻就在第五大道——世界上最高級的購物街區之一！——開張了他們的第一家奢侈品門店，並同時在互聯網上成立了他們的官網！
到那一刻，所有人都清楚地意識到——在天橋風雲之後，這兩個設計師沒有像往屆的那樣，立刻趁著餘熱開門店、開官網，而是沉下心來，從小明星到大明星，一個個將之攻略！最後，才一舉創立他們的品牌，開張他們的門店，成立他們的觀望！
這條不同尋常卻也艱難無比的捷徑，就這麼被他們走成功了！
無數人目瞪口呆地看著這對年輕的設計師迅速崛起，並站到了時尚圈的最高層，成為了最有權勢的那幾個人物之一！
布蘭妮從天橋風雲就開始關注起這對年輕的設計師了。
一開始，吸引她的是兩人異常出眾的長相——麗薩的美貌簡直超過了大多數好萊塢明星（好萊塢明星對長相的要求可比超模高多了），而賈斯特的英俊也秒殺了世界上的大多數男人！事實上，在兩人位於第五大道的門店正式開張後，vogue直接邀約了兩人，並將他們的照片做為了當月封面！而那一期的vogue，據說直接脫銷了……
就布蘭妮所知，她認識的那些只會買一本雜誌合看的朋友們，為了收藏那張驚豔絕倫的封面照，紛紛慷慨解囊！這麼一來，vogue的脫銷也不難理解了……
當然，長相是最引人注目的，但也是最容易令人厭倦的。但布蘭妮關注了那期天橋節目後，卻發現，那兩人不但是那期節目的顏值擔當，更是設計擔當啊！
明明可以靠臉吃飯，偏偏要靠才華！！！
布蘭妮每次看天橋風雲，都很難抉擇到底是誰的設計更好。她唯一慶倖的是，天橋風雲不用觀眾投票，不然光是決定投麗薩還是賈斯特，就是個要命的問題了！
而讓布蘭妮最失落的是，在天橋風雲之後，她就再也沒有聽到兩人的消息了，互聯網上也完全沒有聲音。只有兩人的臉書裡，偶爾能看到「趕工」的文字更新或者一些模糊的照片——當然，後來她們就知道，那是麗薩和賈斯特已經打進明星圈的成果了！那兩人在為各路大小明星設計禮服！但是，那時候，許多像她一樣的粉絲都沒意識到這點，他們都迫切地想知道，那兩人到底幹什麼去了！
有人說，麗薩和賈斯特去登記結婚，然後環遊世界了……（這是純情浪漫派）
有人說，麗薩太美了，被沙特的王子擄走了，於是賈斯特單槍匹馬去英雄救美了！（這是007或者超級英雄大片看多的了……）
有人說，賈斯特太帥了，說不定被富家小姐勾走了，於是兩人再不相見，麗薩他嫁，到老時說不定才會再次重逢（這大概是狗血小說的常客吧，還是愛看悲劇的……）
……
總之，眾說紛紜。
直到拉爾森奧斯卡封後的那夜，兩人在臉書上發了那身美到極致的長禮裙照片，並表示兩個月的成果得到了回報，之後又陸續放出了其他明星的禮服照片。
頓時，平地驚雷。
大眾恍然大悟的同時，就是瞠目結舌了——半年多來的這些驚豔之作，都是出自這兩人之手？！想到這裡，就讓原本的粉絲更加自豪，新入的粉絲也更加驚喜！
一夜成神，就是如此。
而相比激動的布蘭妮，伊莉的腦海則是一片空白。
從再次進入輪回世界的那一刻起，她就知道，也許她會見到以她和謝城為藍本「創造」的這兩個人物——虛擬世界的資料沒有飽和前，不會清空，也就是世界不會重啟。就像手機記憶體一樣，一般人也不會輕易去清理資料，除非提示記憶體不足，或者有人慣性清理。
這不是不同世界的穿越遊戲，而是在輪回者在同一個世界的不同人物演繹。
好處是，輪回者對這個世界能夠更加瞭解，能有更多的資本完成這場比賽——當然，對完成的手段，系統還是有規定的，必須正式參加真人秀，而不能動用其他關係。
舉個例子，有個金融大亨花了點積分提前來到輪回世界，賺到了100億，然後買下電視臺，自己參加那個電視臺的真人秀，也就是系統指定的真人秀，並暗中操作讓自己獲得第一，這就是違反系統規則的，會被直接抹殺。
再舉個例子，比如伊莉提前結識了一些攝影師，對方後來又正好在全美超模裡擔任嘉賓，那對方可能就會給她好評，影響她的比賽成績，這個是允許的。但如果伊莉刻意去接近泰拉在內的節目組的人，那就會被判定違規。
簡而言之，系統允許巧合，但不允許作弊。
話說回來，即使伊莉知道，她也許會遇到在這個世界繼續存在下去的「麗薩·伊芙琳」和「賈斯特·謝利」，但真的見到的時候，還是讓伊莉有一種恍如隔世的不真實感。
還有一種，不可言狀的可怕……
仿佛鏡子的自己走了出來，走到了真實的自己面前……
麗薩和賈斯特可以這樣存在，那伊莉也可以這樣存在嗎？
她此刻的存在是真實的嗎？
謝城的存在是真實的嗎？
伊莉忍不住這樣想道，越想，越渾身發冷……
「海莉，你怎麼了？」麗薩忍不住走過去，輕輕握住了女孩的手。
「什麼？」伊莉一時沒反應過來，低下頭看向對方——她這次的「人設」身高有5英尺11英寸（1m8），加上不止3英寸（約）的高跟鞋，絕對可是俯視「麗薩」。
「你的臉有些白。」麗薩擔心地看著她——麗薩自己也不知道為什麼，明明和這個女孩素昧平生，卻發自內心地覺得對方如此親近，就仿佛看到了與自己從小失散的雙生姐妹一般。
但她知道這是不可能的，雖然爸爸媽媽都不在了，但她確實是他們唯一的孩子，而這個女孩也長得和她不盡相同：她是棕發綠眼，這個女孩是金棕發藍顏；她是典型的美國大都市女孩長相，這個女孩卻是東歐長相；她的身高一般，這個女孩卻比她高得多……
「不，我沒事。」伊莉看著眼前這張陌生又熟悉的漂亮臉頰，遲鈍地搖了搖頭，輕聲道，「我沒關係，麗薩。」
「別勉強自己。」麗薩關切地說道，「如果你不舒服，可以喝點水。賈斯特，倒杯水過來可以嗎？」她轉過頭，對自己的未婚夫說道。
「好。」年輕男人對她寵溺地笑了笑，就聽話地去倒水了。
「啊，你們已經訂婚了嗎？」布蘭妮忍不住插了句嘴——她看到了麗薩和賈斯特無名指上的對戒，那獨特別致的造型，讓她不由心生羡慕。
「嗯，是的。」被問到這個話題，麗薩顯然有些羞澀，她的雙手在胸口好看地交疊著，用右手輕輕地掩住了戴有戒指的左手，「所以我們才創立了r。」r是有些人對liza&r的連起來稱呼，取了liza的前半音節和r的後半音節。
「哇哦……」布蘭妮忍不住雙手合十，臉頰緋紅地感歎起來——真人秀中的情侶在賽後訂婚結婚並不少見，但這對長相出眾的年輕男女，也許是其中最顯眼的一對。這不止是因為他們的長相，更是因為他們的才華，和他們今日在時尚界的地位。
「給，喝點水吧。」這時，賈斯特也走過來了，大方地把水杯遞給了伊莉。
「謝謝。」伊莉這才第一次正視對方，然後發現，對方的眼中非常坦然，對她沒有好奇，沒有好感，只有普通的對陌生人的友好，沒有任何一絲不純的情愫。
如果說，先前伊莉還感到虛幻的話，對方這個陌生的眼神卻立刻讓她感到了真實。
這不是謝城。
不是那個會用溫柔目光看著她，會用溫暖手掌回握她的人。
也不是那個向她承諾，一定要平安回去，在主城中再次相見的人。
更不是那個和她約定，一定要回到現世，在那之前，無論如何，都要一起活下來的人。
「謝謝。」
伊莉又說了一遍，這才平靜地接過對方手中的杯子，慢慢喝下冰涼的水。
這一次，她的心裡很安靜，很踏實。
「沒事了嗎？」即使不知緣由，但伊莉的面色看起來就好多了，這讓麗薩也松了口氣。
「嗯，沒事了。」伊莉對她和賈斯特感謝地笑了笑。
「那就好。」麗薩也對她笑了笑，然後轉過頭，和自己的未婚夫交換了一個甜蜜的眼神。
沒錯，那是麗薩和賈斯特，不是伊莉和謝城。
伊莉再次清楚地認識到這一點，並為此感到莫名地安心。
看到這兩人旁若無人地相視一笑，伊莉心中仿佛也湧起了一陣無聲的幸福與祝福——
這兩人就像一種暗示，一種徵兆。
象徵著，總有一天，她和謝城，也會在現實中如此相見、相知。
這一刻，伊莉有這樣的預感。
悠于 2019-8-5 12:40
第106章 全美超模（四十三）
「先過來坐下吧。」麗薩注意到布蘭妮的膝蓋受了傷，但她聰明地沒有問，而是體貼地將兩人引到邊上的沙發上，主動對兩人說道，「你們是來面試的，是嗎？」
「對。」兩人跟著年輕的女設計師坐在沙發上，布蘭妮和伊莉坐在一邊，麗薩和賈斯特坐在另一邊。伊莉和布蘭妮這才想起，由於或激動或驚訝的原因，她們都沒有提她們的來處，連忙不好意思得補充道，「我們是全美超模安排過來面試的模特，這是我們的簡歷。」
「好的，讓我們看一下。」麗薩早就知道了——兩人身後跟拍的攝像機清楚地顯示了這一點。賈斯特輕輕拍了拍她的肩膀，示意她先挑選，麗薩在幸福又羞澀地微笑之後，就順理成章地接受了未婚夫的好意，先選了伊莉的簡歷。這讓布蘭妮有些失落。
幸好，布蘭妮沒失落太久，賈斯特就站了起來，走到了她那邊，和她面對著坐下，接過了滿臉通紅的布蘭妮的簡歷——比起麗薩，當然是賈斯特對女孩們更有殺傷力。
「你的硬照很有氣勢。」麗薩一邊翻著伊莉的介紹冊，一邊輕聲對她說道，「哇哦，你們這次還拍了裸.照嗎？」看到第二張硬照時，麗薩有些驚訝。
「是的。」伊莉笑著點了點頭，「對我來說，這是個困難的任務。一開始，我不太能放開自己，表現得很僵硬，幸好，在和伍傑克——我們的造型指導聊過之後，我才打開了自己，拍出了這張硬照。對了，這次的攝影師是托尼·杜蘭，他一開始對我的僵硬很惱怒，但看到最後的硬照之後，還是決定大方地原諒我了。」
「杜蘭先生是個非常出色的攝影師，難怪你能拍出這麼出色的硬照。當然，你的表現力也很強，我真的能感覺到硬照裡的荷爾蒙撲面而來。」
麗薩為伊莉有趣的描述彎起了嘴角，又是贊許又是鼓勵地說道，「對模特來說，拍攝裸.照大片是時有的事，如果拒絕拍攝裸.照，那會損失很多工作機會。當然，一般裸.照也不會真的讓模特們走光，而是會用巧妙的造型來保護你們，就像你在硬照裡有手臂擋在胸口一樣。」
「對，我已經能坦然面對它了。」伊莉笑了笑，故意輕鬆地說道——最後的硬照是不會走光的，只要心理調適好的話，當成穿著布料少少的比基尼就行。
「這代表了你跨過了非常艱難的一步。」麗薩也對她笑著點了點頭。
「我很喜歡你那種自信又強勢的感覺。」麗薩又翻著伊莉的介紹冊，對她說道，「很強勢，但又不會過於強硬，這種個人氣場的把握非常微妙。」
麗薩沒有說的是，當她翻開伊莉的介紹冊，有那麼一瞬，她幾乎以為看到了自己的繆斯。如果不是在鏡頭下這麼開口過於草率，她幾乎想說，女孩是她理想中的r模特——美，但不是嫵媚動人的美，而是隨性自由、變幻莫測的美；氣場強，但不是不可一世的張揚之強，而是無法被人忽視的個性之強。這幾乎是為了她的設計理念而生的女孩！
「謝謝你，麗薩。」如果說對先前的其他設計師，伊莉是尊敬的態度，那麼對麗薩，她則是天生感到親近——這個因她而誕生的女孩，這個還有50年未來的女孩，是她曾經存在於這個世界的印記。
當然，從伊莉的上一次離開起，麗薩就只是麗薩，和她再無關係了，但伊莉知道，就像她本能地親近著這個女孩一樣，這個女孩也本能地親近著她。這也是伊莉能夠以近乎平等的姿態與這位時下熾手可熱的著名設計師交談，而不像對其他設計師那樣過於禮貌的原因。
感覺到這種出於靈魂的羈絆，如果不是邊上的攝像機，兩人幾乎就要無話不談了。
但即便如此，兩人還是有一種無言的默契。
從普拉達到路易威登，從阿瑪尼到迪奧，從古馳到愛馬仕，從蒂芙尼到卡地亞，兩人在時尚上的觀點無比契合——這是當然的，麗薩的知識本就脫胎于伊莉。
對伊莉來說，和另一個自己的交談是非常新奇的體驗，就像在理清自己的時尚觀點一樣；而對麗薩來說，和這個陌生的女孩交談就更是神奇的體驗了——她第一次體會到，這種不用自己說出來，對方就能完全心領神會的感覺。
她和這個女孩簡直比和賈斯特還合拍！
就在伊莉和麗薩相談甚歡，話題從時尚領域轉到娛樂圈，再到世界名人的時候，賈斯特和布蘭妮則進行著非常常規化的面試對話。
「你的硬照很有特點。」賈斯特一邊翻著布蘭妮的介紹冊，一邊對她說道。
「…謝謝…」布蘭妮整個人都是恍惚的，完全忘了趁這個機會趕緊介紹自己一下——她沒想到，自己竟然有和賈斯特坐在同一條沙發上的機會！這真是太不可思議了！！！
「……」看出布蘭妮的分神，賈斯特有些無奈地揉揉鼻樑——從這個女孩的反應就可以看出來，她應該是他和麗薩的粉絲，說不定還是從天橋風雲就開始關注的。
但是，這些女孩只看到了他和麗薩光鮮的一面，卻沒有看到兩人從定下發展計畫到沒日沒夜趕工的艱辛。這也許就是圈外人對時尚界人士的普遍誤解了——在花團錦簇的表面下，其實是和其他行業別無二致的奮鬥和努力。
從他和麗薩決定另闢蹊徑起，就開始研究娛樂圈頒獎季的情況，羅列出可能被他們攻略的明星，從三流電視明星到最後結識拉爾森，這之中是一個無比艱巨的過程。
不是所有穿過他們禮服的人都拿到獎的，只是在拉爾森奧斯卡封後之後，以前穿過他們禮服獲獎的明星也跟著進入人們的視野，而那些沒有獲獎的，自然就銷聲匿跡了。
兩人最初選擇的都是那些在小獎項的分類獎項（比如最受歡迎獎）中、有冠軍之相卻又並沒什麼名氣、不一定拿得到大牌贊助禮服的小明星，這些小明星本來也只能自己花大把錢購買大牌禮服——而且還得是非高定款，否則他們也買不起。
於是，在他們帶著自己的設計稿聯繫對方的經紀人時——在這裡要感謝摩納哥會館的創意總監卡洛琳·貝呂默女士，她很欣賞兩人，並為他們在其中穿針引線，這才讓他們結識了那個經紀人，也讓經紀人願意給他們一個機會，讓他們能夠試著為自己手下的明星訂做一身禮服——他們已經在天橋風雲裡證明了自己，而不是真的初出茅廬、不名一文的小設計師。
但考慮到兩人在這方面並沒什麼經驗，對方保留了最終的拒絕權力——也就是如果不滿意他們做出的禮服，就能直接拒絕。這種不平等的合約也許會浪費兩人的無數時間和精力，但處於弱勢的兩人根本沒有拒絕的餘地，當然答應了下來。
結果就是，他們不但征服了那個明星，還橫掃了整個頒獎季！
從最初尷尬的上門自薦，到後來的門庭若市，他們終於在這個圈子裡慢慢站穩了腳跟。
之後，又在貝呂默女士的幫助下——這位女士是他們的貴人，不但為他們聯絡了娛樂圈的經紀人，還為他們結識了一些銀行家，幫他們建立了自己的奢侈品牌liza&r，並讓專人為他們的品牌估價貸款，從而租下了第五大道的門面——作為世界上最奢侈的購物街區，第五大道的門面租金絕不是他們可以承擔的。
即使拿到了當初為明星們訂制禮服的後續款，但為了讓明星們選擇兩人的禮服，他們暗地裡和那些明星們達成了很大折扣的協定——明面上的價格是不能低的，那會影響他們禮服的後續定價。而扣掉成本和高額稅款（稅是按明面價格來的），他們真正的收入非常少。
如果沒有貝呂默女士為他們穿針引線，獲得銀行貸款，他們絕對無法那麼快地在第五大道開設自己的門店，並創建自己的官方網站。而這間第五大道的門店，也再一次提升了他們的品牌格調——左邊香奈兒，右邊阿瑪尼，對面是迪奧，這樣高級的位址，是無數設計師需要奮鬥五年、十年才能得來的！
而這次贊助全美超模的l&c則是r的一個輕奢副線。
這就和杜嘉班納（&gabbana）與d&g的關係一樣，也許一些不太瞭解時尚的人會認為，杜嘉班納等同於d&g，但對時尚稍有瞭解的人都知道，杜嘉班納是頂級奢侈品牌之一，而d&g不過是&gabbana的輕奢副線而已，這和giorgioarmani是奢侈品牌，而emporioarmani是針對年輕群體的副線品牌是相同的道理。
和許多有商業雄心的品牌設計師一樣，麗薩和賈斯特也準備開始豐富他們的品牌線——說白了，就是在維持品牌高格調的同時，用副線賺錢，所以才決定成立這個l&c品牌，而目標消費群體就是他們的大眾粉絲——l&c的初步定價範圍在400美元到2000美元之間，是一般的中產階級女孩能消費得起的。
至於像h&m，zara這類賺錢能力強大，但定價低、走薄利多銷模式的快消品牌，則是兩人想都沒想過的。如果l&c定價也變成幾十美元到兩三百美元，那必然能創造更多財富，但那樣一來，liza&r的品牌格調絕對會降低！他們是想保持r的活力，而不是消耗這個品牌的價值！
當賈斯特和布蘭妮的對話結束時，伊莉和麗薩的對話卻仍在繼續。
「天，你贏了五輪最佳硬照嗎？這真是太了不起了。」麗薩驚歎地說道。
「可是麗薩贏得更多不是嗎？我記得是破天橋紀錄的六場勝利！」伊莉回以微笑，「如果算上賈斯特的，你們兩個就拿到了過半的勝利，而且一次都沒有低分過！」
「如果賈斯特不在的話，我一定能贏得更多。」麗薩故意歎了口氣。
「那真是抱歉了。」從布蘭妮那邊走回來的賈斯特在麗薩身邊坐下，摟了摟未婚妻的肩膀，遺憾地說道，「對不起，我參加了那場比賽，對不起，我還因此遇到了你。」
最後的時候，他幾乎是貼著未婚妻的耳朵壓低聲音說的。
伊莉注意到，麗薩雖然面色如常，但耳尖卻一下子就紅了——被這兩人秀了一臉恩愛，伊莉的心情有點複雜……
至於布蘭妮，早在看到賈斯特摟上麗薩的肩膀時，就在心裡大聲尖叫了。
嗯，順便說一句，布蘭妮是這兩個設計師的cp粉。
在用行動止住了麗薩和伊莉的對話後，賈斯特和麗薩也給伊莉和布蘭妮挑選了兩身衣服，讓她們走了兩圈，又拍攝了一些照片，以確定她們是否適合l&c——這一輪全美超模的壓軸代言就是l&c在北美地區播放的電視廣告，這份合約絕對價值百萬！
女孩們走後，攝影機留了下來，拍攝兩位設計師對兩位模特的看法。
「你覺得怎麼樣，親愛的？」賈斯特對未婚妻說道。
「我更喜歡海莉。」麗薩回答道，「從她一走進來時，我就對自己說：就是她了！就是這個女孩了！她就是我一直以來要尋找的r女孩！」不是l&c，是liza&r！
「我也這麼覺得，她身上有一種很獨特的氣質，是那種屬於女性的自信、美麗、強勢，卻並不柔弱，只有堅定與堅強。」賈斯特在攝像機沒拍到的地方握住了未婚妻垂在身側的手，就像在天橋比賽中他曾悄悄做過的那樣——這算是兩人間的情侶小動作了。
「我知道。」年輕美麗的女設計師踮起腳尖，輕輕親吻了一下未婚夫的臉頰。
＊＊＊
距離規定的時候還有十分鐘的時候，伊莉和布蘭妮回到了smashbox工作室。
事實上，如果不是伊莉和麗薩交談地太愉快了，她們應該能早點回來，但布蘭妮對此完全沒有半點微詞——能看到賈斯特和麗薩的溫馨互動，對她這個一路追隨的粉絲來說，絕對最幸福的事情！她這麼也想不到，麗薩和賈斯特竟然會成為全美超模的面試嘉賓！
「海莉，我是在做夢嗎？」布蘭妮暈乎乎地說，「我們剛才是面試了l&c嗎？」
「沒錯。」伊莉一邊推門，一邊好笑地說道，「我們還見到了麗薩和賈斯特呢。」
「哦！哦！我的上帝啊！」布蘭妮雙手捧心，「我竟然見到了麗薩和賈斯特！！！」
「你為什麼那麼喜歡他們？」伊莉克制住心裡的微妙感，好奇地問道。
「他們長得好，有天賦，做事認真，為人真誠……」布蘭妮的溢美之詞簡直滔滔不絕。
「……」伊莉覺得自己都要臉紅了。
當兩人走到等候室的時候，發現基婭拉和維多利亞已經到了。
「你們回來了？」基婭拉笑著和她們打了聲招呼，「怎麼樣，面試得順利嗎？」
「還不錯。」伊莉隨口答了一句，然後讓布蘭妮先坐下——她的膝蓋畢竟受傷了，看向攝影師，「鐘斯在嗎？」
「馬上來。」攝影師回答道。
面試完l&c以後，伊莉想帶布蘭妮去醫院，但布蘭妮說膝蓋已經止血了，沒關係了，回去之後讓鐘斯看就可以——這種程度的消毒清潔，確實節目組的醫護人員就可以勝任。而去了醫院之後，肯定會晚歸，影響節目的拍攝。很多工作人員是按時下班的，延遲拍攝需要臨時加班費，那不是一筆小預算。
既然布蘭妮願意以拍攝為先，攝影師當然也從善如流地提前聯繫好了鐘斯，而沒有堅持布蘭妮應該去醫院——鐘斯已經通過電話確認，布蘭妮的破傷風針仍在時效內，去醫院也不是那麼必要了。
幾乎是在攝影師話音剛落的時候，節目組的醫護人員鐘斯就拎著醫藥箱走了進來，並為布蘭妮處理好了膝蓋上的傷。布蘭妮本來已經不那麼痛的傷口，也因為對方的清理而刺痛了次來。
「她怎麼了？」基婭拉擔心地說道，「受傷了嗎？」
「不小心摔了一下。」伊莉也沒有添油加醋說克裡斯汀壞話，只是一帶而過。
「那可真遺憾，希望沒有影響她的面試。」基婭拉感歎道。
「……」布蘭妮本來還不覺得，被基婭拉一說，立刻想到了似乎也對伊莉更親切的那對年輕設計師，這讓她更緊張了，目光甚至不安地瞟過伊莉。
「……」伊莉有些不確定，基婭拉到底是不是故意的……
蘿拉和克裡斯汀幾乎是掐著點回來的。
在她們回來的時候，女孩們就被帶到了拍攝的地點，凱麗和馬庫斯已經等在了那裡。
「歡迎回來。」凱麗對女孩們說道，「今天過得怎麼樣？」
「還不錯/好極了/很有趣……」女孩們配合地回答道。
「很好。」凱麗對她們笑了笑，「設計師們為你們留下了評語，並且為你們打了一個介於1分到10分之間的分數，五個設計師的平均分就是你們這次的分數，分數顯示在你們超模屋的螢幕上，你們回去就可以看到。接下來，馬庫斯會告訴你們設計師的評語。」
「謝謝，凱麗。」馬庫斯對凱麗閃亮一笑，又轉頭對女孩們說道，「我們從克裡斯汀開始。」
「克裡斯汀。」馬庫斯低頭讀著設計師們對金髮女孩的評語，「設計師們認為你們長得很美，但是，作為模特，只有美是不夠的，你的臺步有點不自然。特別是你最後面試的三位設計師，覺得你完全不在狀態，對待這次的面試不夠用心，有些兒戲了。」
「……」克裡斯汀聽到第一句話時，臉上還有笑容，聽到最後時，卻不甘地咬緊了牙齒——那時候，她害布蘭妮不小心摔倒後，滿以為自己要被導演趕出比賽了，心神不定之下，自然表現得有些失常，而蘿拉不安慰她算了，竟然還表現出不搭理她、想和她劃清界限的樣子，一味地開車趕面試，只顧她自己的表現，真是太自私了！
但比賽進行到這個時候，克裡斯汀也知道，評委們最不喜歡的就是選手的爭辯和抱怨，於是只能將心裡的不平強行按捺下來，悄悄地瞪了一眼蘿拉和布蘭妮，還有在這個比賽中自帶吸引仇恨體質的伊莉——伊莉這次真的是完全躺槍……
「布蘭妮，設計師們認為你很活潑、很可愛，但仍有進步空間。」
換而言之，就是設計師們認為布蘭妮還不夠好。
「蘿拉，設計師們很喜歡你的外形，但認為你的臺步也有些僵硬。」
「基婭拉，設計師們認為你很有活力，也很有親和力，但臺步有待提高。」
「維多利亞，你今天表現得不錯，但設計師們覺得你的氣質很難定位。」
「海莉，大多數設計師都很欣賞你，覺得你硬照出眾，臺步也最出色。」
其實，凱麗有點忍不住懷疑，設計師們認為其他女孩的臺步不好，是不是因為看到了海莉的關係——硬照水準暫且不論（其實海莉的硬照水準也極其出色），海莉的臺步一向是女孩中最好的，就算放到全美超模所有賽季中，都是數一數二的出色。
讓凱麗說，那絕對是專業級的臺步，可以免掉模特公司的進一步培訓、直接上四大的那種！相比之下，其他女孩的臺步就顯得太過寒磣或者說稚嫩了……
「接下來，我們要宣佈你們每個人的簽約情況了。」凱麗對女孩們說道——她的目光不自覺地停在那個沉靜微笑的女孩身上，她和馬庫斯都知道這個女孩這次有多出色。看著女孩臉上那種仿佛勝券在握的神色，凱麗隱隱感到了一絲霸氣。
「第一位是露露·吉尼斯，英倫乃至世界的少女手提包女王，她的選擇是——」馬庫斯拖長了聲調，目光掃過面露期待之色的女孩們，微微一笑，最後停在了那個出色到可怕的女孩身上，「海莉！恭喜你，拿到了你的第一個合約！」
「哦，謝謝！謝謝你們，謝謝吉尼斯夫人！」就算得到了設計師的親自暗示，但伊莉和布蘭妮到底是最先到達露露·吉尼斯那邊的女孩，很難說在她們倆之後，吉尼斯夫人會不會看上後到其他女孩。所以，此刻意識到吉尼斯夫人真的很喜歡她，真的選擇了她以後，伊莉感到非常高興。
「第二位是惠特尼·波特，這位大明星選擇的合作物件是——」馬庫斯向那個女孩再次露出微笑，「海莉，恭喜你！哇哦，你已經拿到了兩個合約了！」
「謝謝你，馬庫斯！我很高興惠特尼也選擇了我。」伊莉笑著對馬庫斯說道。
不過，對於惠特尼的選擇，伊莉並不意外。這個看重履歷的明星設計師，對伊莉硬照的六戰五勝幾乎完全沒有抵抗力，更別說，伊莉的臺步也沒什麼可以指摘的地方。對惠特尼來說，選擇伊莉，大概是理所應當的事情吧。
「如果你再贏一次，我覺得其他女孩就要難過了，不是嗎？」馬庫斯開玩笑地眨眨眼。
「哦，拜託……」有了馬庫斯特意給出的發聲機會，女孩們幾乎都借機抱怨了——想到這個女孩在合約上也來個三連勝，她們就覺得不能忍受！
從往季的比賽來看，那種可怕三連殺的並不多——有倒是有的，連四連殺都有，就是出現的頻率很低。很多時候都是一個人拿到兩個合約，其他人拿到一個合約或是沒拿到，然後拿到兩個合約的那個人獲勝。能以一己之力、壓下眾人的三殺、四殺選手真的是極少數！
女孩們不願相信海莉是其中一個，也不願相信這個女孩這次依然會勝過她們所有人！女孩們覺得自己和海莉並不差什麼！如果海莉真的拿到了三連勝，一定會更囂張的！絕對！！！
只要想到那個可能的情況，就讓女孩們胸悶不已……
當然，觀眾和粉絲們就不那麼覺得了。
在大開上帝視角、冷眼旁觀的他們看來，海莉和其他女孩幾乎不是一個層次上的，其他女孩妥妥的是被碾壓的份啊！說得直白點，除了海莉以外，這一季的其他女孩本身整體實力就不強，放到強手如雲的賽季也是早早淘汰的命。而海莉跟她們顯然不是一個層次上的，就算把海莉放到死亡賽季，海莉也不是沒有一掙之力！
這大概就是所謂的當局者迷，旁觀者清了。
「ok.」接收到女孩們的怨念光波，馬庫斯也投降地舉舉雙手，「下一個是洛杉磯最年輕的設計師，塞西莉亞·凱西尼，她的選擇是——」
別是海莉！別是海莉！別是海莉！女孩們再次有志一同地祈禱了！
只要對上那個女孩，其他人都會顯得特別齊心協力。
這就是人們所說的——有了一個共同敵人後，團隊的凝聚力就會空前強大。
聰明點的女孩已經猜到了，既然馬庫斯那麼說，海莉就一定沒拿到凱西尼的合約！
她們幾乎是期待地看著馬庫斯，等著馬庫斯狠狠打那個女孩的臉！
至於，那個女孩已經拿到了兩個合約？那個女孩也許根本不期待這個合約？女孩們表示，她們統統不知道啊不知道！！！
這一次，馬庫斯看向了站在伊莉身邊的薑黃發女孩，「布蘭妮，恭喜你！」
「哦，天哪，天哪！」相比伊莉的從容道謝，布蘭妮卻幾乎要灑淚了！
有哪個女孩明白，和海莉一起面試是一種怎樣的感覺？
看著海莉用她的硬照和臺步一次次征服設計師，看著海莉和設計師相談甚歡，看著設計師們用贊許的目光看著海莉，布蘭妮身上的壓力越來越沉，簡直要壓垮了她！
但是，但是！她還是從海莉手裡搶到了一個合約！
想到這裡，就讓布蘭妮振奮非常！
海莉只是比她領先了一個合約而已！
而她，有了第一個，就有第二個，第三個！她還有贏的機會！
再一個，她就能和海莉打平了！再再一個，她就能反敗為勝了！
這一刻，布蘭妮幾乎被刹那的狂喜沖昏了頭腦！
「謝謝，謝謝！」布蘭妮勉強記得要向嘉賓道謝，連忙語無倫次地說道。
「恭喜你。」馬庫斯對布蘭妮寬容地笑了笑，沒有計較她遲來的道謝。
從其他女孩先前的臉色上，馬庫斯就察覺到伊莉在她們心目中是個什麼樣的地位了——目測，是大魔王吧？馬庫斯默默想道。而且，還是那種把其他人反襯成對照組的大魔王。
既然如此，分到和大魔王一組，還從大魔王虎口搶食，拿下一個寶貴的合約，布蘭妮的狂喜也不難理解了……
而其他女孩的反應就顯得平淡多了——海莉的失手當然值得她們開香檳，但既然自己還沒破零，那還是矜持一點的好。但，如果自己能反殺海莉，拿到接下來的兩個最具重量級的大合約，那就可以反超海莉了！想到這裡，還有點小激動呢……
「接下來的是蓋爾斯，這個國際性的大公司。」馬庫斯宣佈道，「而蓋爾斯屬意的模特是——」看著底下那一雙雙盛滿期待的美麗大眼睛，馬庫斯就有些心生不忍，幾乎忍不住要同情起這些女孩們了，因為，她們接下來註定……
「海莉！」馬庫斯的這聲宣告幾乎打破了女孩們的最後一絲獲勝希望。
五個合約，宣佈了四個，而海莉一個人就拿到了三個。
不可能了，絕對不可能了，她們已經不可能反敗為勝了。
所以，這一輪挑戰賽，她們又輸了嗎？輸給了這個女孩？
這一刻，女孩們簡直想把海莉套麻袋丟出全美超模的比賽！！！
「謝謝！」伊莉立刻對馬庫斯道謝。
然而，想到離開蓋爾斯時，身為高級銷售主管的莎拉那熱情得異常的態度（莎拉其實是想現在拉拉好關係，以後談代言才好談…當然，這在未來看來，簡直是高瞻遠矚！莎拉私下認為，這是她一生最聰明的決定！沒有之一！），伊莉對這份合約也不怎麼了意外了。
當然，該表現的喜悅還是要表現出來的，這才能表示出對這個「了不起」品牌的尊重，並表現出自己被選中後的喜不自勝和受寵若驚……
「最後一個，l&c，麗薩和賈斯特——這兩位為奧斯卡影后設計了領獎禮服的設計師新成立不久的輕奢品牌，他們要找的可不止是海報模特，而是將在整個北美地區的電視上放映的電視廣告模特！」馬庫斯狀似激動地對女孩們說道，而在心裡卻為她們流下了同情的淚水。
「啊——」女孩們紛紛尖叫起來！只要一個，只要拿到這一個，就可以秒殺海莉之前的全部！那不過是海報模特而已，她們才不稀罕！！！這個會登上小銀幕的機會，在北美地區的所有家庭電視上放映的電視廣告的機會，才是千載難尋的！
當然，也有稍存理智的女孩在心裡暗暗擔憂——如果自己再不能拿到這一個合約，那這次的挑戰賽就是零成果了，這也太尷尬、太難堪了，簡直就是一種羞辱！
「而麗薩和賈斯特選擇的模特是——」馬庫斯的目光慢慢掃過了在場的每個女孩，每個女孩的心都被他的目光深深牽動著，大大的眼睛一眨不眨地看著他動~人~的雙唇，只等他念出自己的名字！一定要是自己的，拜託！上帝保佑！
「再次恭喜你——」就只是聽到前半句，三個女孩原本火熱的心就一下子冷掉了，就像滾燙的炭盆上被突然澆了一大盆冰水，發出滋滋的聲音——這是她們心痛的聲音。只有布蘭妮還面帶希望地看著馬庫斯，她知道，她還有機會拿下這個對她來說意味著一切的合約！
「海莉！」馬庫斯大聲喊出幸運兒的名字，而其他女孩都不可置信地睜大了眼睛！
怎麼又是她？
拿到前三個合約已經很好了，為什麼一點機會都不留給她們？
設計師們，還有那個女孩，怎麼可以這麼冷酷，這麼無情？
為什麼是她？
為什麼總是她？
女孩們在心裡默默流淚。
哪怕一個也好，只要一個也好！
就算不是電視廣告模特，就只是海報模特，也比什麼都沒有好啊！
但，她們就是什麼都沒有！什麼都沒有！nothing！none！
這一刻，雙手背在身後不自覺絞著的，手指無意捏緊衣角的，腳尖恨恨磨著地面的，上下牙狠狠咬磨的，不自覺用眼神投.毒的……
攝像機簡直拍得忙不過來！
「謝謝！謝謝你，馬庫斯！還有那兩位設計師！」伊莉再次向馬庫斯道謝。
最後也是最重要的這個合同，也是她最有把握的一個！
只要麗薩還在這個品牌裡，只要麗薩仍有她的發言權，伊莉就敢保證，自己是她最喜歡的模特，自己就是那個最有可能拿下合同的人！
這個世界上，再沒有人比她更瞭解麗薩喜歡什麼的人了！
賈斯特不能，麗薩自己也不能，因為，那曾是她的人生！
她親手打造的人生！
第107章 全美超模（四十四）
作為對女孩們這次挑戰賽奔波的犒賞，節目組難得為她們在這邊的餐館裡訂了一桌飯，讓這些近來一直都吃著自己做的簡陋食物的女孩們可以難得下一次館子，吃一頓好的。當然，攝像機還是照常在邊上時刻拍攝的。
以碾壓之勢大獲全勝的伊莉毫無疑問是坐在小長桌上首的位置，而她右手邊是也拿到了一個合約的布蘭妮，左手邊則是她親近的維多利亞——即使不是正式的用餐，但這些基本的餐桌禮儀和尊卑次序是女孩們都默認的。
連在超模屋時，習慣於坐在上首的基婭拉都沒有對此發表意見。
對強者的認可，是不分國界的，更甚至，西方人在這方面其實要比中國人現實的多。
誰贏了，就擁有一切，誰輸了，就什麼都沒有。
而中國則講究獨樂樂不如眾樂樂，冠軍最好也要謙虛一下，和大家坐在一起，以示自己和大家是一樣的，情誼比冠軍重要等等。
從最上面俯視著其他女孩時，伊莉莫名有一種自己是帝王，此刻正在看著自己後宮三千佳麗的錯覺。當然，也只是錯覺而已——哪怕女孩們再漂亮，她也絕對是直的。
「敬海莉。」基婭拉第一個舉起了酒杯——無論她是怎麼想的，怎麼做的，至少在表面上，她是滴水不漏的，「還有布蘭妮，恭喜你們成功簽約。還有敬沒有拿到合同的人，希望下次好運，也能拿到想要的合同。」
「乾杯。」女孩們紛紛舉起酒杯應和，即使裡面裝的不是酒，而是蘇打。
鏡頭之下，沒人想要拍下自己酒後失態的一面。而且，像維多利亞（18歲）、布蘭妮（18歲）和克裡斯汀（19歲）等等，私下是否喝過另說，但從法律上說，這些女孩還不到法定喝酒年呢——美國的法定喝酒年齡各州都有所不同，但聯邦法律要求最低也是二十一歲，各州法律只能基於這個年齡上調，而不能下調，否則就是違憲。
如果節目組提供了酒水，播放出去以後，絕對會被全美觀眾群噴的，不，應該是根本沒有播出去的機會，就會被聯邦通訊委員會（ffc，負責對各電視臺發放牌照，並檢查放送內容，權力和職能上類似於中國的廣電總局）下屬的審查委員會（由ffc和各大電視網的代表組成）直接喊停了。節目組才不會蠢到作這種死。
「我們來點菜吧。」喝了餐前酒（並不是酒）後，基婭拉第一個說道，「前菜點毛豆。」她頓了頓，才想起向伊莉和其他人徵求意見，「怎麼樣？」
「沒問題，我想要一個蔬菜沙拉。」雖然基婭拉把她的那套權威領導也帶了過來，但伊莉也只是皺了皺眉，並沒有和基婭拉計較——即使這種行為在某種程度上是對她的挑釁，但在她幾乎已經拿走了所有勝利果實的當下，她並不在乎基婭拉的這種找存在感的行為。
說話再大聲又怎麼樣？比賽輸了，那就是敗犬之吠，沒人會放在心上；而勝利者，哪怕輕聲細語，也沒有人會怠慢。
「那我要……」繼伊莉之後，其他女孩也提出了她們的意見——她們不想和基婭拉直接開吵是一回事——倒不是所有人都怕基婭拉，但和伊莉一樣，女孩們也覺得這種事不值得爭吵。反正有伊莉領頭，她們跟著點菜就是了。
等待上菜的時間裡，大家忍不住說起了白天的面試。
「恭喜你，海莉。」基婭拉這次向伊莉單獨舉杯，「你完成了一個了不起的成就。」
「……謝謝。」伊莉注意到了其他女孩隨著基婭拉的話又一下子陰鷙起來的眼神，她的話再次提醒了她們都是敗者的事實。伊莉對基婭拉挑了挑眉，不確定對方是不是故意的——故意與否其實也無關緊要，反正，她的對手不是這些女孩中的一個兩個，而是全部。只要她想獲得最終的冠軍，在場的每個女孩都是她的對手。伊莉早有這樣的覺悟。
最終，看著對方真誠的表情，伊莉聳了聳肩，對基婭拉回以微笑，向她舉杯致意，「希望你以後也能拿到自己屬意的合同。」
「謝謝。」基婭拉得體地笑笑，看上去和伊莉非常友好。
「對了，布蘭妮，也要恭喜你。」基婭拉很快再次舉杯，這次的對象是布蘭妮，「當我聽到你和海莉一組時，我還有點擔心你。」擔心什麼？擔心伊莉欺負布蘭妮？還是擔心布蘭妮被伊莉映得黯淡無光？基婭拉的話給人的感覺就是「字字珠璣」，越琢磨越有深意。
「謝謝。」布蘭妮也想到了，最後決定接一句不會錯的話，並向基婭拉回敬。當然，在最初意識到，自己和海莉一組時，布蘭妮不是沒有不滿和慌亂的，但在結果揭曉的現下，布蘭妮卻陡然發現——拿下合同的只有她們組，只有她和海莉！
哪怕在公佈結果時，發現海莉一個人拿了四個，而自己卻只拿到了一個，因此而略有失落，但在意識到其他人一個也沒有拿到後，布蘭妮心裡就只剩下慶倖了！
什麼死亡之組？跟著海莉是希望之組啊！
「你的膝蓋好點了嗎？」伊莉也向布蘭妮問道。
「好多了。其實已經沒感覺了，傷口應該癒合了。」布蘭妮對伊莉友好地笑了笑——只要她願意，她可以讓人甜到齁！更何況，比起中忠奸難辨的基婭拉，聰明坦率的海莉才是更好的交往物件。布蘭妮已經漸漸看清楚了這點。
「那就好。」伊莉對布蘭妮微微一笑，得到了布蘭妮的微笑回應。
而邊上的克裡斯汀則顯得不自在極了——因為她而導致布蘭妮大摔一跤，讓導演大為光火這件事，雖然只有當事人和她們的同組女孩知道，也就是說基婭拉和維多利亞並不知道，但想到蘿拉之前那不耐的眼神、海莉皺眉旁觀的態度，克裡斯汀就有一種把柄在她們手上的感覺！如果說克裡斯汀之前想的是拉下海莉，自己也坐一坐冠軍的寶座，那現在，克裡斯汀只想不惜一切地留在這個比賽裡！
「我也想要拿到一個合約，一個就好。」一直沉默的維多利亞忽然也感歎了一句。
「維多利亞……」伊莉看著維多利亞，感到有些遺憾、有些為難。維多利亞的話中沒有酸意，就只是羡慕，還有對自己的不解惶惑而已。6個合約，1個都沒到手，對維多利亞來說，恐怕是很大的打擊。伊莉不知道該怎麼安慰她，只能拍拍她的背……
「我沒事，我就是想不明白。」維多利亞對伊莉勉強笑笑。她的眼中沒有嫉妒，只有對自己的迷惑——她不是那種因為朋友的勝利而嫉妒別人的人，但她會反思自己，到底是哪裡做的不夠好。如果得不出結婚，就會讓她很煩惱。
「其實……」伊莉想了想，決定說點最實際的，「我們的分數不可能完全和合約的數量掛鉤的，這對接下來的比賽影響有限。我們應該調試好心情，更投入到下面的比賽裡。」
這一次的面試，她拿了4個，布蘭妮拿到了1個，其他人什麼都沒拿到。難道就因為這，她就是8分，布蘭妮是2分，其他人都是0分嗎？不可能的，從往期來看就知道不可能。
合約的數量和設計師們給選手的打分是兩回事。比如，一個設計師特別喜歡伊莉，給了她9分，但這不妨礙設計師喜歡維多利亞，給了她8分——8分也是個不低的分，但設計師就是更喜歡伊莉，讓伊莉因此拿到了合同，而維多利亞的得分也不低。
如果拋開得失心——一個合約都沒拿到確實是挺挫敗的，只看分數，合約的數量對分數影響有限，至少，節目組不會讓挑戰賽的分數差距拉大到讓硬照評分沒用的程度。
畢竟，那樣的話，對觀眾來說，節目就失去新奇感了——冠軍都定下來了，接下來有什麼好看的（當然，對一部分觀眾來說，冠軍早就定下來了，就是海莉海莉海莉……）？還是趕緊追追cbs電視臺的《犯罪心理》吧，好想知道下一集會遇到什麼樣的連續殺人狂啊！
全美超模的節目組絕對會避免這種情況的！
伊莉的安慰非常現實，但也因此非常湊效。
事實上，不止維多利亞，連本來神情鬱鬱的其他女孩也立刻打起了精神——沒錯，沒回超模屋看到分數，她們這一次的比賽就還沒完全結束！只要別被海莉拉開太多分數，她們不是沒有反敗為勝的機會！
精神一振之余，女孩們的胃口也變好了。
難得的，維多利亞也在伊莉的勸說下，多吃了點她自己點的食物——維多利亞其實有點挑食，這也是她在超模屋裡吃得不好的原因。畢竟，除非她和伊莉當值，否則其他人也不可能照顧她一個人的口味，為她特地做她喜歡的食物。
在這次的餐館裡，在伊莉帶頭自己點菜之後，維多利亞終於能吃到她想吃的食物了。這讓維多利亞的精神也跟著振奮了一點——當然，和其他人相比，她吃得依舊不算多。
吃飯過程中，好久不見的皮崔格穿著他的背心短裙給她們帶來了關於下一輪硬照的泰拉信件——仍然是含糊不清的提示，女孩們也就隨便聽聽，並沒有像最初那樣費心深究了。
＊＊＊
如伊莉所說，這輪挑戰賽的分數差距並沒有女孩們想像的那麼大，但也不小。
首先，作為五個合同裡簽到了四個的人，伊莉得到了8.9分並不讓女孩們驚訝。
之後，基婭拉和蘿拉是7.5分，維多利亞7.3分，布蘭妮是6.7分——作為唯二簽到合同的一個，布蘭妮的分數之低讓女孩們驚訝。但想想也許只有簽下了布蘭妮的設計師給了布蘭妮高分，其他設計師給了布蘭妮低分，那這個分數也不奇怪了。
總之，這個分數讓基婭拉、蘿拉和維多利亞都松了口氣，再次露出了笑容。
唯有克裡斯汀臉色變得更陰沉了——她只得到了6.5分，這讓這個漂亮女孩的臉都一瞬間扭曲了。
「天啊，這是什麼？」然而，分數並沒有吸引女孩們太多的注意力，確認了自己沒有被拉下太多後，幾乎是在下一刻，女孩們就看到了放在客廳沙發上、標注著品牌名的大購物袋——那全是設計師們給她們的簽約模特的贈品。
「我想，那個塞西莉亞·凱西尼的是布蘭妮的，其他的應該是海莉的。」基婭拉說道。
「不打開看看嗎，海莉？」克裡斯汀悄悄握了握拳，暗含嫉妒地說道，她的眼神可說不上友善——如果眼神能實體化的話，克裡斯汀的眼神一定是匕首狀的，而蘿拉也差不多，抱臂旁觀的態度可說不上友好。
「好啊，如果你們想看的話。」伊莉無所謂地說道——她不愛現，但其他女孩這麼要求了，她也不反對。反正，最後打擊到的肯定不是她自己的信心。
當伊莉直接從那些印著品牌名的大紙袋裡把一件件精美的成衣拿出來時，女孩們的眼睛幾乎都要發紅了！
「蓋爾斯給了你那麼多的衣服！」蘿拉的語氣酸溜溜的。
蓋爾斯是國際大公司，拿下蓋爾斯的合約，哪怕只是海報模特，對關注和人氣的提升都是極為明顯的。父母都算娛樂圈人士的蘿拉知道那意味著什麼——能轉化成金錢的名氣！
「我喜歡露露·吉尼斯的包！」克裡斯汀已經不顧自己和伊莉的僵硬關係，忍不住直接上手了，「它太可愛，太迷人了。」
吉尼斯夫人號稱「英倫少女手提包女王」並不是沒道理的，至少，克裡斯汀就已經雙眼發亮、翻來覆去地看著那個包包，並不時地在自己身上試背了，「我看起來怎麼樣，蘿拉？」
「太適合你了。」蘿拉配合地說道，話語中不乏「比起海莉，你才是更適合露露·吉尼斯的人」，而這種暗示顯然讓克裡斯汀露出了笑容。
伊莉倒無所謂女孩們的這種吹捧——設計師本人選了誰，觀眾們都看的清清楚楚，女孩們心裡也不是沒有答案的。這種失敗者的內部安慰，她也懶得和她們計較。
「這是惠特尼·波特的衣服嗎？」維多利亞拎起了一條連衣裙，「它真美！」
作為惠特尼的粉絲，那是維多利亞最想拿到的一個代言，結果卻還是錯失了。
維多利亞想到自己錯過了和惠特尼產生交集的寶貴機會，就想把自己抽打一百遍！
那是惠特尼·波特啊啊啊啊啊！！！
「如果你喜歡的話，你也可以和我一起穿。」伊莉對維多利亞笑著說道。
「真的嗎？！」維多利亞的眼睛立刻閃閃發亮——如果說先前面試失利，讓她整個人都倍感挫敗，那伊莉的這句話，簡直為她注入了一劑強心針！
拿不到惠特尼的合同，能穿惠特尼設計的衣服也是很好的啊！更何況，設計師們給簽約模特的衣服，有些都是沒上市的新款呢！
沒上市！新款！！！
這些詞對女孩有著絕對的殺傷力。
維多利亞整個人都要飄飄然了~~~
見伊莉對維多利亞這麼大方，其他女孩也不禁用期待的眼神看著她。
伊莉故意裝作沒看到——女孩們會因為這點小恩小惠和自己和解？她不信。
其他女孩立刻郁卒了——可惡，差別對待！
「這是l&c吧？」基婭拉打起精神，指著最後的兩個大紙袋——l&c好大方！竟然給了海莉整整兩大袋的服裝！想到這裡，基婭拉的心頭簡直在滴血。
「要看嗎？想看的話直接拿出來好了。」伊莉在這種事上還是很「大方」的。就算其他女孩看一百遍，這些衣服還是自己的。看看而已，又不少塊肉。
——能給其他人添點堵也不錯。
伊莉「壞心眼」地想道。
「哇哦……」看著基婭拉從一個紙袋裡拿出各色上衣、短褲、長褲、連身裙、半身裙，女孩們幾乎就要忍不住尖叫起來了，「這麼多？！」
l&c給海莉的成衣也太多了吧！！！
不止一個女孩在心裡這樣咆哮！
「那個袋子裡是什麼？」克裡斯汀一手抓著露露·吉尼斯的包不放，一邊好奇地指著l&c給伊莉的第二個紙袋——這是唯一一個給了伊莉兩個大購物袋的品牌，其他的都只給了一個，不管是蓋爾斯，還是布蘭妮拿到的塞西莉亞·凱西尼。
順便說一句，塞西莉亞的設計品味和女孩們不是很搭。那有點過於甜美和女孩子氣了，女孩們對那並不感冒，所以並沒有圍著布蘭妮一起看。當然，能拿到合同已經夠好了。女孩們對布蘭妮的成果是介於羡慕（拿到了合約）和不屑（小女孩氣）的複雜感情。
不過說真的，雖然布蘭妮也為自己的合約破零感到喜悅，但對著塞西莉亞的給她的成衣，她真的沒有什麼特別的感覺——除了個別正常但沒什麼特色的成衣（布蘭妮都能在h&m看到類似的成衣，黑色的v領連體褲啊，胸口拼接色的連身裙啊，諸如此類），其他有特色的真的太女孩子氣了。當然，這和設計師本人是小女孩也有關係吧。
總之，和海莉拿到的那些大牌衣服，特別是l&c的，差別真的有點大。
「拿出來看看吧。」伊莉在這方面一點都不小氣。
「哦也！」女孩們一聲歡呼，立刻七手八腳地打開了另一個紙袋——
「哇……」又是一片羡慕嫉妒恨的驚歎。
「怎麼了？」伊莉正在整理前面幾個品牌的衣服，把女孩們看過的衣服按款式分好類，裙子和裙子放一起，褲子和褲子放一起，重新放到紙袋裡。
「l&c送了你幾乎所有會穿到用到的東西……」布蘭妮心情地複雜地說道——每個女孩都看得到，l&c對海莉是有多偏愛！
不止是數不清的成衣——絕對比其他品牌要給的多得多，更是連配飾都送了海莉一整套！項鍊、手環、絲巾、手提包，甚至還有高跟鞋！！！這哪是對簽約模特啊！這絕對是親女兒才有的待遇吧？！哪怕女孩們見識有限，也立刻發現了l&c對海莉的厚愛啊！
其他品牌就是活生生的對照組——如果說l&c是親媽對親女兒的呵護備至，其他品牌就妥妥是後媽的隨便打發啊！當然，其他品牌給的還是不少的，就是相比之下有些寒酸了。但那其實才是正常的。說到底，不是其他品牌太摳門，而是l&c對伊莉太大方……
「話說，這個不止是l&c吧。」有女孩眼尖地看到了設計師們自己隨便做的區分標籤，而不是廠家的統一印刷標籤。畢竟，這些衣服還沒上市，也沒投入生產，只是設計師們自己的樣品而已。而設計師們自己也會對衣服的層次有所區分的。
「什麼？」伊莉也過來一起看到l&c給她的衣服了，但沒其他女孩那麼驚歎。
「這應該是liza&r的衣服……」蘿拉咬唇道。
這可是絕對的奢侈品！而不是像l&c那樣走輕奢的成衣品牌！如果說l&c她可以隨便買，但liza&r卻不是她可以任性的了！
比起一般人，她家條件是不錯，足以讓普通女孩羡慕不已，但在真正的明星看來，她家的情況其實根本不入流。否則，她家就應該搬入洛杉磯的那些明星聚集的豪宅，而不是在小鎮裡過著小鎮女孩的生活！
而liza&r，卻是今年在大明星們之間大火的高級品牌！不止是風靡頒獎季的華美禮服，連成衣都被那些大明星以及上東區的女孩們趨之若鶩！可以說，liza&r雖然才發跡不久，但卻站得足夠穩、足夠踏實！如果這個品牌能堅持下去，保有現在的格調，那五年之後，又是一個馬克·雅各（bs）！
馬克從帕森斯畢業之後，創立了自己的輕奢時尚品牌，與lv合作16年，不斷提升自己的品牌格調，最後從lv離職，專心經營他的同名品牌！而liza&r選擇的合作夥伴則是拉夫·勞倫，這對時尚界最有名的未婚夫婦得到了貝呂默女士的賞識，從而一路高跟猛進，即使也沿襲了無數設計師貫徹的發展路線，但他們所用的時間卻是最短的！
「！！！」女孩們當然知道liza&r意味著什麼！
如果說l&c還是她們可以咬咬牙買的——在場的女孩大多數經濟情況一般，liza&r是她們需要攢許久許久的錢才不一定能買到的絕對奢侈品！
「他們竟然給了你r！」克裡斯汀忍不住怪叫了一聲。
「……」伊莉猜到麗薩和賈斯特會對她比較偏愛，但沒想到會偏愛到這種程度。
「會不會是設計師們拿錯了？」基婭拉懷疑地說道——她一點也不想相信海莉竟然拿到了liza&r！拿到l&c的代言已經夠她嫉妒了，可是這個女孩竟然還額外拿到了r？！
這一定是假的！一定是麗薩和賈斯特拿錯了！這個女孩馬上就要還回去了！作為一個不但對liza&r想都不敢想，連對l&c都不敢輕易染指的經濟困窘的女孩，基婭拉不願相信，海莉就這麼輕鬆的拿到了她夢想的一切！這真是太令人嫉妒了！
「唔，也許吧。」伊莉聳了聳肩——基婭拉說得其實不無道理，都是那兩人設計的衣服，拿錯了也不是不可能。但是，這種情況下，即便拿錯，設計師們也不會收回去的——送人的東西再要回來？那太難看了！那兩人絕不會那麼做的！
更何況，對女孩們來說價值不菲的成衣，對設計師們來說，不過是後期就會量產的作品而已。當然，根據商業定位不同，產量當然是有差異的。比如h&m這類快消品牌，每天的產量都多得驚人，而像迪奧這類奢侈品，產量就相對少得多。說簡單點，就是以量取勝，和以質取勝的差別了。
「請問，可以幫我聯繫一下那兩位設計師嗎？」即使知道麗薩和賈斯特多半不會把已經送出來的衣服再要回去，但于情于理，伊莉還是要意思意思地問一下的。
「不用。」正在跟拍女孩們的攝影師連忙問道，「這確實是那兩位送給你的成衣。」
「真的假的？！」發出這聲驚呼的不是伊莉。
「絕對是真的。」攝影師言之鑿鑿——他沒理由對女孩們撒謊。
「……」女孩們的眼睛再一次綠了，看著liza&r衣服的眼神，仿佛像要一把抱起，然後立刻搶走，奪路而逃一樣！她們真的願意為了這些衣服、這些配飾殺人！！！
確認了伊莉是被偏愛的事實後，女孩們嫉妒的更嫉妒，沮喪的更沮喪。
最後，死魚眼目送伊莉和維多利亞拎著那些令人豔羨的品牌購物袋，回到她們的專屬「海莉套間」（想到這裡，女孩們心裡就更酸了）以後，留下的女孩們無語地對視了兩眼，最後齊齊呻.吟一聲，死氣沉沉地在沙發上集體躺平……
——第一次，好像有點可憐這些女孩了。
——我好像也有點，我們的心態是不是不太對？
——當然不對！！！不覺得看她們酸溜溜的表情會神清氣爽嗎？！
——有點暗爽，又想道貌岸然地說同情，覺得自己好壞！
——樓上你不是一個人，其實我們都是……
——只有我想說，很羡慕海莉嗎？不只是l&c，連r都拿到了好多！羡慕！是不是我重點錯了？但是…真的好羡慕好羡慕好羡慕啊啊啊！！！
——我也是！超級羡慕！看海莉拿衣服在身上比劃的時候，我口水都要流下來了！不用給我r全部，給我那條覆著黑紗的荷葉裙就行！好優雅，好美！！！上班都可以穿！
——想說r在第五大道的門店好像開賣那些衣服了。
——然而買不起，心酸酸[集體躺平.jpg]
——[集體躺平.jpg]
——[集體躺平.jpg]
——……
——我比較想說，海莉可不可以買？想買一隻海莉回去，只要每天看著海莉美美美，都覺得心情會變好！ps：海莉回到房間裡試新衣服的樣子超美！衣服美，海莉更美啊！！！
——回樓上兩個字，做夢！目測節目後海莉就要火了，身價妥妥往上漲，不是名流明星或者大富豪王室之類的，想都別想！
——只要王室就可以嗎？
——樓上你想說什麼？！
——：d
網路上的回饋其實都是後話了。
眼下，伊莉和維多利亞回到了泰拉套間，把衣服整理之後，又說起了悄悄話。
「海莉，你覺得我哪邊做的不好嗎？」看到海莉拿了那麼多衣服，自己卻什麼都沒有，維多利亞難免有些難過。即使海莉大方地跟她分享了，但那到底是海莉的，不是她的……
「……」伊莉不好意思說「你做得沒有不好，但那幾位設計師正好喜歡我」，即使這是事實，但說出來有點太刺激人了，所以她只能從別的角度給維多利亞建議，「我覺得面試時的直接表現是很重要的，比硬照還重要。」
平心而論，維多利亞的硬照比基婭拉要出色得多——基婭拉的硬照一直是中下游，不好不壞的那種，但每次都有比她更差的人，於是基婭拉就安安全全地晉級了，而維多利亞偶爾會進入墊底區，但她也有高光時刻。
讓伊莉說，哪怕狀態有起伏，也比一直不好不壞安全晉級的好。至少，前者她能看到潛力，後者她能看到什麼？良好的心理素質？不，基婭拉的硬照，給人的感覺就是平庸，普普通通，影樓美女的程度。這個女籃隊長目前還沒有展示出她的真正閃光點。
至於心理素質，真正強大的心理素質就是要在分數浮動時才能展現出來的，基婭拉的分數非常平穩——低的平穩，而維多利亞的才是真有起伏，而後者的心理素質並不強大。
「我表現不好嗎？」聽了伊莉的話，維多利亞抱住枕頭，咬唇問道。
「你得讓設計師喜歡你。」伊莉也在她的床邊坐下來。
在勝局已定的情況下，伊莉不介意做個善良的知心姐姐，而且她對維多利亞也一直感官良好——這個女孩從沒說過那種需要[嗶]掉的字眼，雖然性格有些不合群，抗壓能力不是很強，但很禮貌，也很有教養，不太會說閒話。
「我努力表現了。」維多利亞小聲說道。
「你得表現出設計師想要的素質。」伊莉耐心引導道，「就像去求職一樣，你不是要表現得面面俱到，把你所有的都展示給對方看，而是把對方想要的展示給對方看。」
「怎麼說？」維多利□□不自禁地追問道——她能感覺到海莉的坦誠，那是和其他故作關心的女孩不一樣的。即使情商低，但維多利亞也不是無知無覺的。
比如，基婭拉看似關心她，和她表現得你好我好，但維多利亞知道，基婭拉根本不想對她好。她只會在嘴上說「我關心你」「我希望你好」，但表現出來的根本不是那麼回事。
就像先前去面試時，基婭拉只會走在前面，偶爾催一句，從不會回頭看她一眼；或者什麼東西掉了，就隨口吩咐她撿；再或者在基婭拉下達命令時，她哪裡做得不和對方意，基婭拉也不會開口罵她，只會冷冷地看著她，那種眼神，維多利亞覺得很恐怖……
基婭拉不願意應付自己沒關係，維多利亞也不在乎這個，反正大家都是競爭對手。
但她討厭的是，基婭拉明明不願意應付自己，還表現出和自己親熱的樣子，這讓她覺得有些虛偽……
這是成人世界的遊戲規則。
如果是伊莉的話，大概會選擇和對方虛與委蛇，維持一派表明和平，私下該怎麼贏怎麼贏，該怎麼撕怎麼撕，以其人之道還治其人之身。
但維多利亞，也許只會避之不及。
「舉個例子，去面試露露·吉尼斯夫人的時候，她是一位優雅的夫人，設計的手提包卻是面向少女的，所以我們得表現出屬於少女的活潑青春，但不能輕佻。」
所以伊莉才選擇通過莎士比亞的文學來和對方交談，奠定自己的淑女形象，贏得對方的好感；又在面試臺步和拍照時，表現出屬於年輕女孩的動感。
這就是伊莉的簡單策略。
「再比如，面試蓋爾斯時，這個品牌是大品牌，而面向的是隨性的年輕人，所以面試的時候，既要表現出大牌的氣勢，又要表現出隨性範。或者，我們來模擬面試一下？」
臺步就像跑步，不是完全憑天賦的，努力——也就是後天的練習更重要。這也是全美超模看重硬照拍攝（事關天賦），而輕臺步（後天可補救）的原因。伊莉不認為維多利亞可以在短時間之內迅速改變她的颱風，臺步的習慣就像一個人走路的習慣，不是那麼容易可以改的。所以伊莉能對維多利亞盡心盡力，而不用擔心教會徒弟、餓死師傅的問題。
「可以嗎？」維多利亞眼睛一亮——她知道，海莉能拿下四個合約，一定有她能學習的地方，在這方面，維多利亞一點都不故步自封。
「當然，我們正好有他們的單品不是嗎？」伊莉對女孩笑了笑，找出各品牌給她的衣服，和維多利亞各自換上，輪流再現各自面試的表現。
「看，走露露·吉尼斯的時候，腳步要稍微輕快點，端莊中不失輕快那種，不能輕佻，不能搖擺身體，不能踩腳不穩。」伊莉拿著露露·吉尼斯的手提包，示範給維多利亞看，「最重要的是，要時刻記住，自己要展示的是手提包，所以要把它盡可能地展現出來，而不能讓它被我們的動作擋掉。」
「這樣嗎？」維多利亞試著走了一段。
她的步子是很中規中矩的那種——這大概和維多利亞上過模特培訓班有關，但問題就是太中規中矩了，讓人能一眼看出她是個模特，但是個沒什麼個性的模特。
這就是個比較棘手的問題。
「這不是四大的天橋啊，維多利亞的臺步太高級了。」伊莉委婉地說道，「這是對設計師們的個人面試，目的是要拍攝海報，而不是純走秀，所以臺步的目的是要表現自己的氣質，自己和這個品牌接洽的氣質。」該少女時少女，該隨性時隨性，而不是在真正的天橋上那樣，把自己當成一個純粹的展示衣架。
「這樣？」維多利亞好像明白了一點，又試了一邊，這次，她的步子要隨性多了。
「這個適合蓋爾斯。」伊莉點頭道。
「真的？」維多利亞臉上揚起了笑容。
就在兩人的悄悄補習和其他女孩的集體鬱悶中，這一夜很快過去了。
第二天，女孩們被帶到了一座監獄。
真·監獄。
「這是在玩我們嗎？」
當女孩們從節目組的交通車上下來，看著那高高的鐵絲網和迎面向她們走來的女獄警，內心無不目瞪口呆。在被節目組折騰這麼多次了之後，她們表面上都是不動聲色的。
女獄警把她們關到了一間牢房裡，女孩們最初還是微笑如常的，直到約翰尼嚴肅地看著她們，讓女獄警帶她們去完成正式的入獄手續——更新犯罪記錄、簽名、收集指紋等。
即使知道這是節目組安排的，但女孩們都忍不住心下惶惶。
太正式了！就像她們真的犯了什麼罪、要被投入監獄一樣！
每個女孩都忍不住反思，自己是否犯了什麼需要入獄的罪行，克裡斯汀想到了鬥毆——她因為打架被高中勸退過，基婭拉想到了是不是自己以前的偷竊又被翻出來了——因為家庭暴力，她曾經離家出走，最困難的一段時間，她翻過垃圾桶，做過小偷小摸，見識過社會上最黑暗的一面，而也有女孩，比如維多利亞，比如布蘭妮，都是一臉茫然……
沒有進過監獄的人，永遠想像不到監獄到底有多陰森。
不是溫度上的冰冷，而是那種安靜得可怕的氛圍——即使聽到人聲，恍然間也會有種，這個聲音是否來自地獄的錯覺。
這不是電視劇，她們真的來到了監獄！
女孩們幾乎是戰戰兢兢地完成了女獄警的指令，哪怕明知這是節目，女獄警不會呵斥、也不敢責打她們，但女孩們還是表現得前所未有的和諧。
很快，登記完畢，女孩們又卸掉妝，換上亮橙色的服刑服裝，雙手被手銬銬起，前後用鐵鍊連著，看上去就像真正的犯人一樣。即使沒有像真正入獄一樣，沒有被高壓水槍沖、也沒有被灑上驅蟲粉、更沒有被剃頭，但這種彆扭的裝束，這讓伊莉不自在極了——和大多數女生一樣，她這輩子都沒去過監獄！
謝天謝地，在她們真的被帶去坐牢之前，約翰尼出來拯救她們了！
「這都是為了幫你們進入角色。」約翰尼這樣為她們解釋道。
「？！」她們這次到底是要拍攝什麼樣的硬照啊？！不止一個女孩在心裡糾結。
「今天，你們要拍攝50年代壞女孩的時尚硬照，而攝影師是我的好朋友，在業界有『眼鏡蛇』之稱的馬克。」
「……」五十年代的壞女孩？伊莉不知道節目組是怎麼了，為什麼這期全美超模的比賽主題都這麼奇怪——砍（獸）頭、裸.照、僵屍照、高空啦啦隊員、蒸汽朋克、徹夜狂歡後的頹廢女孩，現在又是五十年代的壞女孩，好像沒什麼是正能量的。也許節目組是為了噱頭考慮，才整出這些有話題性的拍攝主題，但，最後真的能滿足節目組的期望嗎？
在這點上，伊莉其實是多慮了。
事實上，恐怕連她自己都想不到，這期全美超模的開局確實不算好，但後續收視卻一路長虹！除了節目組相在硬照拍攝上折騰出的新花樣、評委和嘉賓的大換血，這兩項確實刺激了一下節目的收視率，但真正讓收視率逆襲的，還是——粉絲投票！
一般來說，網路上的關注要轉化為電視機前的收視率還是不容易的，就像那些網路紅人將自己的名氣變現，去參加一些外出表演，做一些活動嘉賓，還有接一些不入流的代言，但現實大眾其實都不太買帳。
在收視率上，其實也是一樣的。很多網友都覺得，看到一張漂亮的美女圖，點個贊，那沒什麼，很輕鬆，很隨意——克裡斯汀的高大眾評分一定程度上就是這麼來的，但要他們為此特地守在電視機前，就不太現實了——所以給克裡斯汀投票的網友看不到她在節目組過分的一面，只覺得這個女孩美美美，隨手給她投個票吧。
因此，節目組也做好了網路投票帶不起收視率的心理準備。
但是——
他們萬萬沒想到，女孩們的粉絲竟然那麼忠實，真的撐起了很多收視率！
在節目的漸漸播放中，很多女孩的粉絲都會或漲或掉，只有海莉、只有這個女孩，她的粉絲值是只漲不跌的！可以說，只要她能保證這份號召力，節目組無論如何都會把她保送決賽！誰不贊同這個決定，就是和整個節目組為敵！！！
最重要的是，根據節目組和臉書官方以及資料公司的合作調查發現，海莉的網路粉絲是最容易轉化為收視率的！這個龐大的粉絲群體，不但著迷（請允許節目組用這個再恰當不過的詞）女孩的硬照，而且會自發給身邊的人安利！
每次海莉受到不公平等待了（節目組：並沒有qaq），這個粉絲群體就會顯示它的力量！比如，做髮型大改造時，海莉自己接受度良好，粉絲們卻主動為她感到委屈，甚至幾乎攻陷了節目組的官網！如果不是節目組最後力挽狂瀾，讓海莉最後做了個特別拍攝，放到網路上，很難想像那個事件會發酵到什麼程度……
之後，拍攝裸.體硬照時，海莉一開始放不開，有些崩潰地哭了出來，結果，網上又是一片心疼！當然，不和諧聲音還是有的，比如海莉女神竟然有男朋友了，再比如要人肉出男朋友給他寄刀片之類的嫉妒之言，但奇妙的是，這好像絲毫沒有影響海莉的人氣。但，海莉的「驚天一哭」還是讓節目組陷入了十分被動的處境——官網又被攻陷了！fxxk！
當然，這次事件沒有讓節目組出馬，粉絲內部就自己解決好了。這也是讓節目組非常感歎的一點——可能是女孩本身就比較冷靜從容的關係，她的粉絲也相對其他人來得理智。
在一些老粉和鐵粉的安撫下，原本太心疼女神而在網路上抗議的粉絲也漸漸平靜了下來，並對節目組道了歉！重點！道歉！有哪個粉絲團體會在做錯事後道歉的？反正，全美超模節目組運營這麼多年，第一次見到這麼好的粉絲態度！節目組內部也是感慨不已。
所謂的明星和粉絲互相篩選是真的。
粉絲會因為各種原因支持自己喜歡的明星——顏、作品、人格，等等，但最後，瞭解的越多，越容易被明星影響。比如，經常無事生非的明星圈養的粉絲基本也是看熱鬧不嫌事大的——冷靜的粉絲早就退圈了，而低調刻苦的明星通常擁有的也是低調內斂的粉絲，通常不太會搞事情。
所以，也許粉絲本來就理智，所以會粉上同樣理智的海莉，也許粉絲本來容易激動，但在粉上海莉後，漸漸被海莉影響，變得冷靜。無論過程如何，結果就是，海莉的粉絲平時只是安安靜靜地粉，和其他女孩的粉絲沒什麼不同，但該戰鬥的時候，海莉的粉絲絕對戰鬥在第一線——就像海莉一樣，不惹事，但也不怕事。
之後的僵屍主題硬照拍攝的很順利，那張「半是天使·半是惡魔」簡直傾倒了包括但不限於海莉粉，粉絲們幾乎都在「意亂情迷」和「沉浸在海莉魔鬼般的美貌無法自拔」，全部智商下線，只顧盯著海莉的硬照集體發呆，於是網路上風平浪靜，海莉粉默默漲漲漲……
第108章 全美超模（四十五
當然，女孩們是不需要操心網路上的事情的，她們關心眼下的拍攝就夠了。
很快，她們就被帶到特意開闢出來的化粧室去做了造型——女孩們已經發現，這個監獄其實是個廢棄的真·監獄，所以才會被很多劇組用來作為拍攝場地，全美超模也是一樣。
想想也是，真的要進一般監獄拍攝，那大概需要一系列審批，不是那麼容易實現的。
而這期的節目組，似乎在預算方面不是很寬裕……
做好造型的女孩們很快被帶到了等候室。
這一次，她們要拍攝的是舉著罪犯入獄檔案標識牌拍的罪犯硬照。
維多利亞第一個被約翰尼叫去拍攝。
「維多利亞，感覺怎麼樣？」約翰尼一如既往地詢問著女孩的狀態。
「我覺得還不錯。」維多利亞對造型指導和攝影師笑了笑，努力表現出自己積極配合的態度——這也是海莉告訴她的，無論是面試，還是挑戰賽，或者硬照拍攝，都要去主動發現對方需要的是什麼，而自己則要盡力表現出對方需要的感覺。
「你對這次的角色怎麼看？」約翰尼也回以微笑。
維多利亞的拍攝總是很投入的，態度也向來不錯——至少不會向克裡斯汀或者伊芳那樣，偶爾表現出不遜或不滿的一面，這很好，但問題就在於，維多利亞的這種投入有時候能帶來很好的硬照呈現效果，有時候卻太投入了，讓旁觀者有種過猶不及的感覺。
「我這次要表現的是一個偷竊犯。」維多利亞接過約翰尼遞給她的那個寫有她名字和「請買下，別順走」的拍攝標識牌，說道。
罪犯真正入獄拍攝留底時手持的監獄標識牌（就是站在監獄的身高線前手持拍攝的那個）應該是寫有姓名、身高、出生日期等基本資訊的方形牌子，這裡的改變是為了拍攝效果，畢竟女孩們不是真的罪犯。
「我想，我大概是偷了支昂貴的唇膏才入獄的，我是個愛美的時尚女郎，但經濟拮据。」維多利亞補充道，「我想表現出她為時尚瘋狂的一面。」
「沒了？」約翰尼有點驚訝維多利亞這次的「簡潔」——要知道，過去維多利亞為自己準備的人設簡直可以用來完成一個劇本了！
「是的。」維多利亞想到海莉曾經對她的建議，「表現比語言更有說服力」，但她不確定這樣會不會顯得自己不太投入，不太用心，「還是…這不夠嗎？」
這是維多利亞第一次嘗試少說一點，這讓她有些陌生，有些不適應。
「不，夠了夠了。」約翰尼連忙說。
維多利亞對自己要拍攝的形象心裡有數，這就行了。說實話，以往維多利亞的複雜人設，不止把她自己搞暈，連約翰尼都有些為難了。至於現在這種程度的自我設定，對於模特投入拍攝來說，其實已經足夠了——模特不是演員，有一個充滿細節的完整人物背景，並要展現出整個故事，模特需要在硬照中表現的是最驚豔人的一瞬！
「那，讓我們開始吧。」不用接受維多利亞的滔滔不絕洗禮，約翰尼松了口氣。
「好的。」維多利亞敏銳地察覺到約翰尼的心情不錯，而不是像以往那樣無奈或忍耐，這讓她也稍微安下了心——約翰尼沒有認為她偷懶（沒有想故事），這真是太好了。
在約翰尼的指導下，維多利亞很快拿著她的標識牌，站在了身高線前。
有眼鏡蛇之稱的攝影師馬克也立刻為維多利亞拍攝了起來。
筆直的站立，以右腳為重心的站立，用左腳為重心的站立……
抬起下巴俯視，側過頭瞥視，桀驁地斜視，揚眉，勾唇……
維多利亞克制著用語言為自己的動作注解，依舊貫徹著「行勝於言」的做法。
也許維多利亞對這番做法有所不解，但在伊莉的提醒下，維多利亞也注意到，其他女孩拍攝時並不會像她那麼多話，而約翰尼顯然更喜歡女孩們將精力放到動作表現，而不是語言表達上。維多利亞不是完全聽不進別人意見的人，在留意到這點後，她就開始試著改變自己了——她想留在這個比賽！不想就這麼被淘汰！
「很好！」馬克對維多利亞的表現很滿意，「就是這樣！」
「維多利亞，你今天簡直讓我大吃一驚。」約翰尼也在拍攝後對維多利亞說道。
「謝謝！」得到約翰尼的肯定，維多利亞高興極了。
維多利亞笑著走出來後，布蘭妮、蘿拉也一一走了進去。
「海莉，來吧。」當蘿拉拍完後，約翰尼站在過道上，對等待室裡的伊莉喊道。
「就來。」伊莉站了起來，和維多利亞交換了一個互相祝福的眼神，這才走了出去。
「海莉，準備好了嗎？」約翰尼把寫著「打架就該被抓」的標識牌遞給了伊莉。
「差不多。」伊莉接過屬於她的那塊小黑板，對約翰尼笑了笑。
她不知道該怎麼表現出「暴力狂」的時尚感，但她知道怎麼表現出模特的時尚感。
經常觀看全美超模的觀眾都會發現，有時候拿到最佳硬照的女孩有時候並不是表現得最契合主題的女孩，而是表現得最好的女孩。
這個「好」，是模特意義上的好，表現出了模特的獨特吸引力，讓人幾乎不忍移開眼球。這種情況下，哪怕她表現得並不契合主題，也能得到高分，甚至最高分！
至於前者，表現什麼像什麼，說到底，那不應該是模特，而應該是演員。
模特的終於目標就是美美美，缺憾美，醜陋美，各種美……
又能契合主題，又能表現出模特的美感，那就不止是高分，而很有可能是最佳硬照了。
約翰尼對伊莉的硬照水準還是很有信心的。
如果說其他女孩的平均硬照水準是7分，那伊莉的平均硬照水準就是9分。
哪怕她隨意擺個姿勢，都能非常抓人眼球！
如果她能靈光一現，就更是讓人驚歎不已！
「開始吧，麥克。」約翰尼對他的老朋友說道。
「好。」麥克對約翰尼比了個拇指，端起他的相機，對上那個坐在長桌上的女孩。
約翰尼給她們安排的拍攝地點並不總是完全相同的，甚至，有時候找不到那種拍攝感覺的時候，約翰尼還會不厭其煩地讓女孩們更換地點，以拍出讓他滿意的硬照來。當然，那種怎麼都不滿意的時候還是有的，而那種時候，通常都是墊底或者淘汰的徵兆了。
此時，伊莉就被約翰尼指定坐在罪犯和家人見面的那種安著那堵玻璃牆的長桌上。
伊莉先是擺了一個一條腿垂在長桌下，一條腿曲起的坐姿，那塊標識牌被她放在自己的腿邊，用一邊的手臂按住，擺出了一個驕傲俯視的姿態。
「好。」馬克認為女孩的表現仍是在水準線上的。
「還不夠。」但約翰尼知道，這遠不是女孩的最佳表現。
「海莉，動起來！動起來！」約翰尼站在馬克身邊，對伊莉說道，「你是個愛打架的女孩，表現出那種罪犯的不屑感，明白嗎？」
伊莉又試著換了幾個姿勢，約翰尼總是不太滿意。
「別束縛你自己，海莉！」約翰尼皺著眉對伊莉說道，「你不是個乖乖牌的女大學生，而是個不良的打架狂！你想撕爛別人的臉，想把那些混蛋都踹翻！知道這種感覺嗎？」
「……」伊莉不知道打架狂的感覺，但她知道對其他人不滿的感覺。
在這個比賽裡，她一直盡可能地保持著冷靜、理智的心態，不去與那些使小絆子的女孩計較，但這並不意味著她是心胸豁達的聖母，而是因為她知道，比賽更重要！
這是輪回世界，她不能任性！但這不代表她胸腔中沒有怒氣！
被自己的理智強行壓抑的冰冷火焰一直在她胸腔中灼燒著，灼燒著……
約翰尼和馬克交換了一個眼神，他們看到了那個女孩的變化。
鏡頭之下，那種虛弱的張牙舞爪終於變成了一種可怕的憤怒！
看著女孩抓著標識牌的收漸漸握成拳，指節分明，仿佛下一刻那個拳頭就會穿過鏡頭！
她的表情是不屑的，冷酷的，但，哪怕是嘲諷的冷笑，在那冰藍的眼珠中，也顯得美麗動人，讓人感覺到一種無聲的戰慄！
不是畏懼得戰慄，而是美得戰慄！
「很好，就是這個！」約翰尼看著攝像機傳到電腦上的照片，終於點下了頭。
「這張太棒了！」馬克也嘖嘖稱奇——他敢保證，這張照片絕對會風靡的！
這個女孩表現出了那種抖s的可怕又迷人的氣質！
每個人都會想做她的抖m的！！！
——不行了！快彎了！
——我也是！性向說它快堅持不住了！
這是女粉絲的哀嚎！
——一直以為自己是s，突然發現m好像也不壞……
——一直都是s，但如果是海莉的話，試一試m也不是不行……
這是對自己定位產生質疑的粉絲。
——想遞鞭子……
——想求抽打……
——想#¥%&*（河！蟹！）
這是本來就m的粉絲。
「幹得好，海莉。」
約翰尼走到伊莉身前，想接過她手中的罪行標識牌，然而，看到那雙仿佛沒有任何感情的冰藍色眼珠時，背上的汗毛都忍不住豎了起來，腳步也僵在了原地。
「抱歉。」沉浸在負面情緒的爆發中的伊莉立刻回過神來，冰冷的藍眼珠重新變得清澈透亮，眼神也恢復了一貫的清明平和，向造型指導和攝影師露出一個明朗的笑容，「謝謝你，約翰尼，還有馬克。」
「啊，嗯。」約翰尼摸摸鼻子，內心暗暗嘲笑自己那一瞬間寒毛直豎的錯覺——海莉的涵養那麼好，有時甚至讓跟拍她的攝影師都覺得無趣，那種令人望而生畏的一面不可能存在于這個女孩身上吧。但，即便這樣對自己說道，約翰尼還是有一種微妙的預感——
只要這個女孩在時尚圈一天，在場的其他女孩都將永無出頭之日！
她不是寬容，也不是沒有報復心，而是——極其能忍耐！
從這次的拍攝裡，約翰尼隱約察覺到了女孩性格的冰山一角。
太可怕了。
這個女孩太可怕了。
這樣的念頭從他腦中一下子劃過，但沒等他捕捉到，就消失無蹤了。
看著女孩一如既往的輕輕微笑，約翰尼不由自主地打了個冷顫。
＊＊＊
評審日，又是評審日，至關重要的評審日。
女孩們見到了久違的評委們，評委們也看著經歷過面試後、仿佛蛻變了一次的女孩們。
「嗨，女孩們。」泰拉愉快地和女孩們打了個招呼，「這一次的挑戰賽是面試環節，你們一定能從中學到了很多東西。感覺怎麼樣？」
「還不錯/就那樣/一般般……」女孩們對這個問題實在興致缺缺——一個合約都沒拿到已經夠丟臉了，偏偏泰拉還特意問了一句，更是讓她們尷尬惱火。
而她們又不能對身為評委的泰拉表現出這種不滿的情緒，只能用眼刀狠狠地刺向那個幾乎包攬了全部合約的女孩，而對方的表情卻又是一貫的不痛不癢、雲淡風輕，真是看著就讓女孩們內傷！
例行地介紹了這期全美超模的最終獎品、特殊評分機制和各位評委後，泰拉終於進入了評審環節，「第一個，基婭拉，請你上前吧。」
「好的。」在場的唯一一個深膚女孩立刻走到了場中央。
「你的面試成果如何？」泰拉微笑著說道。
「我沒能簽下合約。」基婭拉尷尬地抿抿唇。
「這可真遺憾，你有外向的性格和模特的身材，應該能簽下一些好品牌的。」泰拉歎氣道——身為主持人、評委兼執行製片人的泰拉當然知道這是怎麼回事，但叫泰拉自己說，她對這個結果也並不奇怪，當然，她還是要安慰女孩們的，這才符合她一貫的鼓勵型定位——
「這是你們模特生涯中經常會體會到的經歷。沒有哪個模特能說，我從來沒有被任何品牌拒絕過，我一出道就拿到了第一流的合約。拒絕才是新模特的常態，我剛開始步入模特圈的時候，連經紀公司都拒絕了我好多次，差點無法成為一個模特。」
節目裡，泰拉經常會現身說法，用自己的經歷去鼓舞受挫折的女孩們。
這也是泰拉的魅力所在。
「不過，如果你能贏下這一期的全美超模，你就能拿到smashbox和ninewest的代言了。」泰拉笑著對基婭拉說道，「當然，還有我們全美超模的『夢想成真』系列香水。」
「哦，謝謝你，泰拉！」基婭拉眼前一亮——即使拿不到那些品牌合同，但這並不意味她是個輸家！其他女孩們也意識到，泰拉為她們指明了一條道路，只要贏下這個比賽，她們就能獲得比那個女孩還要多的合約！那可是真正的代言，比海報模特強多了！！！
當然，這個的前提是，她們得贏下這期全美超模才行……
「對了，基婭拉，你的挑戰賽分數怎麼樣？」泰拉問道。
「我拿到了7.5分。」說到自己的分數，基婭拉又打起了精神。
「這可是個不低的分。」泰拉讚歎道，「設計師們還是很喜歡你的。」
「也許吧。」雖然自己沒能簽下任何合約，但挑戰賽分數還是高於大部分女孩的。想到這裡，基婭拉不由露出了一個笑容。但，如果有一個設計師願意簽下她，那就好了。一個總比沒有好。基婭拉遺憾的想到。這是她唯一的美中不足。
「好了，讓我們來看看你這次的硬照吧。」為電視機前的觀眾們複習了一下選手的挑戰賽分數，泰拉這才步入了評審的正題。
大螢幕上立刻投映出了基婭拉的硬照。
深膚的黑髮女孩站在一面鐵柵欄前，她一手搭在鐵欄杆上，一手握著她的「罪行標識牌」，頭部微側地看著鏡頭。
「唔…凱麗，你怎麼看？」泰拉對基婭拉的硬照不予置評，而是將發言權交給了別人。
「我不太喜歡這種照片。」凱麗直白地說道，「在這張照片裡，她的臉太顯老了。你覺得一眼看上去她是多少歲？三十歲？三十五歲？反正不是二十二歲。」凱麗連連搖頭。
「我倒覺得這張硬照不錯。在這張硬照裡，你想要吸引其他人的注意力，而且做得不錯。」羅伯攤了攤手，沒贊同凱麗的話，轉而對基婭拉說道。
三十多歲又怎麼樣？三十多歲活躍在t臺上的女模特多得很，這完全不是什麼缺點。只要基婭拉能一直保持，別繼續老下去，比如再過兩年，就變成四十多歲的樣子，那才是糟糕了。但目前來說，還不是問題。
「謝謝。」因著凱麗的話而心情不虞的基婭拉終於笑了起來。
「我覺得這張硬照不是很出眾。」泰拉也開口了，她對基婭拉搖了搖頭，「你有非常好的骨架，非常漂亮的顴骨，在這張硬照裡，你表現出了這一點。這非常好。唯一的問題就在於，這張硬照整體給人的感覺不出眾，甚至讓人有些乏味，沒什麼氣勢。基婭拉，你過去的硬照都能給人留下很深的印象，但這次，你沒有表現好。」
「好的。」基婭拉點點頭，表示接受泰拉的建議，而沒有為自己做出什麼無意義的辯駁——評委們一般是聽不進藉口的。
而她這次表現失常的原因，在個人採訪裡，她已經說過了。
在她最困難的那段時間，在常年遭受家暴離家出走時，她一度困難到不得不去偷竊，有一次被人捉了個正著，並被送去了警局。她經歷了真正的罪犯遭遇的一切，記錄檔案，採集指紋，拍攝素顏的留底照片。從此，她就不是一個清白的公民，而是一個有案底的人。
這對她的未來影響是毀滅性的。即使是由於家暴出走的原因，但許多招人的企業是不會因此偏向她的，正相反——很多公司甚至覺得，與其找一個「不安定分子」，為什麼不找一個安分的老實的好公民呢？他們不願意也沒義務為她的過去買單。這就是現實。
「那，布萊恩，大眾們對基婭拉怎麼看？」泰拉看向那位來自菲律賓的時尚博主。
「大眾都不太喜歡你，他們認為你這一次表現得醉醺醺的、沒什麼精神。」布萊恩對基婭拉說，「當然，我個人還是很支持你的，我認為你這一次表現得不錯。」
「謝謝。」經歷了布萊恩上一次的可怕紙團式批評——那簡直不是批評，是羞辱！——基婭拉對他這次的評價已經非常滿意了。
「那，你們會給基婭拉多少分呢？」泰拉看向她身邊的兩位評委。
「我給9分。」羅伯說。
「我給7分。」凱麗說。
兩人對基婭拉的感官差異很鮮明。
「我也給你7分。」泰拉對基婭拉說，「你的脖子很修長很優美，但你從來不愛表現出它，我希望能看到你的脖子。你要展示出自己的優點，女孩。」
「好的。」基婭拉對泰拉點了點頭，轉身回到了女孩們中間。當然，她心裡對這個分數是不太滿意的，她希望能得到更高的分數、讓她進入決賽、贏得比賽、拿下代言的分數！
「下一個是維多利亞。」泰拉叫出了下一個女孩的名字，「你的面試怎麼樣？」
「呃……」維多利亞本來想好好回答這個問題的，但是海莉先前的提醒又在她的腦海中浮現了——別解釋太多，接受既定的答案，於是她說，「我也沒簽下合約，抱歉。」
維多利亞垂下眼睛，抿了抿嘴唇——她想說，自己其實表現得不壞，但不知道設計師們為什麼沒有看中她。但這是評委們不愛聽的話，於是她忍下了。
當然，她能保持沉默的另一個原因是，和她一樣沒拿到合約的有四個人！她不是唯一沒拿到合約的那個！大多數人這次都失敗了！想到這裡，維多利亞也心平氣和了——發現自己倒楣的時候，其他人好像也不太好，這是非常能安慰人的。
人類的天性如此，連幸災樂禍都說不上。
「哇哦。」泰拉輕輕感歎了一聲。
維多利亞的安靜顯然讓包括她在內的評委們吃了一驚，她和羅伯不由交換了一個感到有趣的眼神，然後她才開口道，「那來看看你的硬照吧。」
大螢幕上，有著歐式長相的褐發女孩穿著鮮紅的無袖襯衫和黑西褲，手裡抓著她的罪行標識牌，脖子向邊上微微一側，眉毛微挑，倔強地看著鏡頭。
「這張硬照很出色！」泰拉對維多利亞微微一笑，「我好像又見到那個在第二輪拍攝裡讓我們眼前一亮的維多利亞了。你找到了展現自己的正確方式，不是嗎？」
「謝謝你，泰拉。」聽到泰拉顯然是贊許的話，維多利亞整張臉都亮了起來——她已經很久沒有得到這麼好的評價了，不止是海莉，連蘿拉、布蘭妮都在脫穎而出，壓在她的上面，讓她幾乎沒有喘息的時候！
「我覺得這張硬照很有力量。」羅伯也對泰拉說道，「你的眼神太棒了，太犀利了，這才是模特該有的眼神。就像泰拉說的那樣，我也見到了第二輪拍攝裡，像專業模特一樣的你！」
「你的眼神確實很好，即使故意側過頭，但仍找准了鏡頭。你的身體也展現的很好，你動作與你身上的衣服很相配，我確實看到了50年代的壞女孩范！」
「謝謝！謝謝你們！」久違的肯定，讓維多利亞幾乎要哭出來了，「我一直想要表現自己，但我一直沒有表現好，我很高興這次終於能夠拍出讓你們滿意的硬照！我會在接下去做得更好的……」
就在維多利亞再次控制不住敞開心扉的時候，泰拉注意到了她身後的異樣。
「你們怎麼了？」泰拉直接問那些在維多利亞說話時不斷搖頭的女孩們。
「我認為，作為一個集體，我們很擔心她的健康。」基婭拉對評委們說道。
「等等，擔心我的健康，這是什麼意思？」維多利亞驚愕地反問。
「你知道的。」基婭拉和其他女孩們對她聳了聳肩膀。
「我也想知道這是什麼意思。你生病了嗎，維多利亞？」泰拉問維多利亞。
「我沒有！」維多利亞立刻搖頭，「我很好，我沒有生病！」
她不明白那些女孩為什麼要提這個！
甚至在她回答泰拉問題時，還在不停地搖頭！
這是什麼意思？！
「ok.維多利亞這麼說了，你們在擔心什麼呢？」泰拉轉而問女孩們。
「不是她說的那樣。」這次是克裡斯汀開口了，「她的健康狀態非常堪憂。我們不希望她離開比賽，但她真的不太吃東西，這非常危險，對她的健康也不好。」
「這是真的嗎？」泰拉問維多利亞。
「我吃了！」維多利亞強調。
「她變瘦了很多很多。」克裡斯汀也強調。
「我瘦不是因為我不吃東西，而是因為她們排擠我！」維多利亞咬唇道，「每次吃飯的時候，我感覺，她們是一國的，我和海莉是一國的。她們就先對付海莉那樣，也把那套用來對付我！我覺得很糟糕。」
「所以你的胃口沒問題，是嗎？」泰拉對這個問題很在意。
「我的胃口可能受到了一點影響。」維多利亞抿唇道，「我是說，我一直和我媽媽一起生活，現在突然來參加比賽，離開了我媽媽，我很想念她，這可能影響到了我的胃口。但是，我不認為這損害到了我的健康。我在進食，還在運動，盡可能保持著健康的生活習慣，我不覺得自己有什麼問題。」
「可是，你確實吃的少了，不是嗎？」泰拉對維多利亞說道，「我也看到，你確實瘦了。親愛的維多利亞，你要知道，健康是非常重要的，我一直鼓勵女孩們要保持健康，甚至為此寫過公開信。你得向我保證，你要好好吃飯，不能再瘦下去了，好嗎？」
「好。」維多利亞立刻點頭。
「其實。」這時，凱麗也開口了，「我在意的是另一件事，維多利亞，你說其他女孩排擠你，是嗎？你是認真的嗎？」
「是的，我敢對聖經發誓。」維多利亞毫不猶豫地點頭，這是非常認真非常嚴肅的控告——既然其他女孩這樣攻擊她，她才不會就這麼忍下來！她會告訴所有想捅她刀子的人，她不是那麼好欺負的！
「……」評委們互相對視了一眼，誰都無法輕忽維多利亞的話——在這個國家，對著聖經發誓是非常鄭重的事情，一般稍有信仰的美國人都不會用這件事開玩笑。對聖經發誓鄭重到什麼程度？美國法庭上，證人作證時，一般會對聖經宣誓自己證詞的真實性，甚至，總統就職時，也會將手放在聖經上，念出自己的就職宣言。
「到底是怎麼回事？」凱麗追問道。
「她們之前就那麼對海莉的，故意不和她說話。現在也是這樣，每次我們兩個一起出現的時候，她們就忽然安靜了，就好像我們是什麼讓人避之不及的病毒一樣！」維多利亞感覺到自己的眼淚在眼眶裡打轉，但如果她就這麼哭出來，才讓那些女孩如意吧，所以她強忍著，努力不讓自己的眼淚掉下來，「我覺得她們就是想要我回家而已！」才不是什麼關心她！
如果關心她，為什麼她一搭話，她們就不說話，讓她下不來台？
如果關心她，為什麼她們都成群結隊，卻把她一個人落在後面？
如果關心她，為什麼留給她的總是最外面的座位？
明明只是想要她淘汰而已，卻說什麼關心她的假話，這種惺惺作態的行為，她才不稀罕！
她也許情商不高，聽不懂那些女孩的言下暗示，但她有眼睛，看得到誰是對她好的，誰是拉幫結夥排斥她的！
「海莉，你覺得呢？」泰拉對維多利亞點了點頭，將話題轉回給伊莉——作為主持人和評委，她要聽取多方的話，總不能憑幾面之詞來定論。
「我覺得維多利亞說的是實話。」伊莉不顧那些仿佛想要淩遲她的眼神，坦然地對泰拉說道，「參加這個比賽，對維多利亞來說，是非常突破性的一步（泰拉點頭）。這是她第一次離開她媽媽那麼遠、那麼久，心情不安是可以理解的，她的胃口受到影響也是事實。」
伊莉頓了頓，才說道，「但是，她有在努力適應這個比賽，適應陌生的環境，適應陌生的壓力，而且經常有讓人眼前一亮的表現。如果她真的生病的話，她怎麼可能有那麼好的表現？我能看到，維多利亞有在吃飯，她確實吃的少了，但她也確實吃了，而且她的食欲在恢復，我能看到這點。我不認為她的健康有問題，也不認為她該因此而回家。」
如果是真的出於關心、出於擔心，那怎麼沒見她們勸維多利亞吃飯呢？
而現在，卻打著關心的旗幟，希望維多利亞回家，好好休息，放棄比賽。
世界上總有這樣的人，打著關心你、為你好的旗號，讓你做你並不願意的事情。
偏偏這頂大帽子蓋下來，還讓人無法反擊，反擊就是不知好歹，辜負她們的好心。
「我明白了。」聽了伊莉的話後，凱麗的臉也沉了下來，她看著女孩們，拉著的臉非常難看，「你們知道維多利亞一直接受家庭教育，沒有獨立過，你們還欺負她，孤立她，這種行為非常糟糕。我希望你們好好反省，專注於你們自己的比賽。」
女孩們大概沒想到維多利亞會直接捅破一切，直接告訴評委們她被欺負了。
對她們來說，這實在是不按常理出牌。就像學校裡，被欺負的學生有幾個敢告訴老師？不，他們不敢，因為他們知道，老師們沒用，就算告訴老師了，之後也只會引來變本加厲的欺負，所以就識相地保持了沉默。
但維多利亞不一樣。這個沒上過普通學校的女孩，從來沒經歷過複雜的同學關係，有話直話，非常直白。她可能沒想過這麼做的後果——她會被加倍孤立。但那又怎麼樣呢？對維多利亞來說，情況不可能更壞了。更何況，有伊莉在，她也不是真的一個人。
總之，聽到了凱麗的明確批評，女孩們的表情都一下子陰沉起來，尤其是基婭拉，她的表情立刻變得非常兇狠——真的又凶又狠，她拼命咬著自己的下唇，仿佛在克制著什麼。
伊莉覺得基婭拉很危險。
如果不是在比賽裡，如果不是在鏡頭下，這個女孩說不定會真的做點什麼。
也許以前伊莉對基婭拉還有過好感——在慘痛的家庭暴力中成長的女孩，自強不息考入大學，性格雖然有些強硬，但也沒什麼缺陷。然而，在看到基婭拉的那個可怕或者說猙獰的表情後，那些僅存的好感已經煙消雲散了。
最後，維多利亞得到了9（泰拉）、8（凱麗）、8（羅伯）的分數。
第三個被叫到名字的是伊莉。
也許是為了調節現場的緊張氣氛，泰拉的語調顯得非常輕快。
「海莉，你的面試表現得怎麼樣？」泰拉笑著問道。
「我拿到了四個合約，露露·吉尼斯、惠特尼·波特、蓋爾斯，還有l&c。」伊莉笑了笑，仿佛絲毫沒有被先前的那場爭執影響到，「我還拿到了8.9的挑戰賽分數。」
「哇哦，你在面試中表現得非常不錯。」泰拉輕輕感歎了一句，「接下來讓我們看看，你的硬照是否和你的面試一樣出色。」
泰拉話音剛落，大螢幕上立刻投映出了伊莉的硬照。
身材修長的金棕發女孩側臥在監獄探視視窗的長桌上。
她穿著一緊身的白背心和貼身黑短褲，白背心裡隱約可見她的深色抹胸。
她一手撐在長桌上，讓她的上身微微立起，一手搭在她身前的那塊罪犯標識牌上。
一雙修長的雙腿幾乎觸到了長桌底端的牆面，一條腿曲起，搭在另一條腿前方。
如果不看她的表情，這應該是個非常「夢露式」的性感而慵懶的姿態。
可一旦看到她的表情，看到那微微抬起的漂亮臉頰上，那雙冰藍的雙眼裡，那種深刻的不屑與冷酷，就讓人明白——這絕對不是夢露！夢露是甜美的、風情萬種的！而她，是冷冽的、對人或者說對正義不屑一顧的！
「一貫的水準。」泰拉對伊莉點點頭，「你一直都表現得非常出眾，而且大膽。我想，你也許是唯一一個敢於在拍留底照時光明正大躺下來的女罪犯？」
「我想是的。」伊莉對泰拉笑了笑。
「我一直很喜歡你的細節。」泰拉也對伊莉回以微笑，非常專業地點評道，「你的細節總是渾然天成，非常自然，沒有任何刻意的痕跡。比如說，你曲起腿時，會把腿和高跟鞋繃得筆直，這讓你的腿看上去很修長，也讓高跟鞋凸顯了出來，非常有力；還有你的手，你抓著罪犯標識牌的手指非常有力，那不只是隨便一抓，我能看到你突起的指節，這給人一種很有氣勢的感覺！當然，我喜歡的話，還是你的表情！你的臉部表情總是無懈可擊的，而且，你確實展示了你的正面，就像我曾經希望的那樣！你一直在進步，在提升你自己。」
「謝謝，泰拉。」伊莉對泰拉笑著點了點頭。
「我倒有個問題。」羅伯的語氣有些嚴肅，「我看到了你的罪犯標識牌，上面寫著『打架要被抓』，然而，我好像看不到你的表現和打架或者說暴力的關係？」
「呃……」伊莉覺得羅伯好像一直不太喜歡她，現在仿佛再次證實了這一點。明明不錯的硬照，很有模特的質感，但羅伯卻還想吹毛求疵。好吧，這一次是伊莉自己的問題，在她實在不知道該如何表現「愛打架的暴力狂」這一主題時（讓伊莉上手和人對撓不如殺了她），換用了「高傲不屑的罪犯」，被挑剔也是理所當然的事。想到這裡，伊莉也淡定了。
「但是……」羅伯來了個大喘氣，伊莉的心臟都吊起來了，「時尚有時候就是不可理喻的，有時候就是會有一些莫名其妙的東西，就是讓人們無可救藥地愛上它。」
羅伯在三個強調後，對伊莉露出了一個滿口白牙的大笑，「我喜歡它，就是這麼簡單。」
「……謝謝。」伊莉故意表現出松了口氣的樣子，對羅伯道謝，心裡卻默默想道：外國人就不要玩欲揚先抑的手法了好嗎？這不適合你們！
第109章 全美超模（四十六）
雖然在節目的後期剪輯裡，評委們的點評有時候會被一帶而過，並不會完全播放出來，但在節目錄製的現場，每個評委都會發表他們的觀點。
繼羅伯之後，凱麗也對伊莉的硬照表示了滿意。
非常神奇的是，凱麗在全美超模中一直以毒舌出名，但伊莉卻仿佛得了她的青眼一眼，從沒被她吐槽過——也許這和凱麗自己也有個女兒有關。但是，比賽裡的其他女孩卻沒得到凱麗的優待。只能說，也許凱麗確實比較欣賞伊莉的風格。
「布萊恩，粉絲們對海莉這次的硬照怎麼看？」在凱麗點評之後，泰拉向布萊恩問道。
「愛愛愛。」布萊恩對泰拉攤了攤手，「你難道還能指望聽到其他答案嗎？蘇珊娜說，『就算在監獄裡，海莉也是監獄的女王！她的權威不容侵犯！』哇哦，這是一位海莉的女騎士，不是嗎？拉爾夫說，『就算是罪犯，海莉也是最酷的罪犯！我願意第一個去保釋她！如果誰把她放在監獄裡，那就是對全人類的犯罪！』唔，顯然，這又是一個海莉教的。看，所以我說，海莉的粉絲們愛死了她的硬照了，每一張都愛。嗯，我也愛，海莉萬歲！」
布萊恩重重強調了最後一點，還真的小小歡呼了一把。
全場笑開，泰拉笑彎了腰。
「好了，好了，放下你的『海莉崇拜』吧。」好一會兒，泰拉才緩過氣來，對布萊恩擺了擺手，故意擺出一副不耐煩的樣子，笑著說，「兩位，你們準備給海莉多少分呢？」
「我給10分。」羅伯第一個說——身為模特圈罕見的直男，他確實比較偏愛顯露女性優美線條的硬照。而在伊莉的這張硬照裡，由於半臥的姿態，她的肩、臂、軀幹、腰、腿線條無比分明，對羅伯這樣的男性非常有殺傷力。所以男模才給了伊莉難得的滿分。
「我給9分。」凱麗很喜歡伊莉，但她依舊是嚴格的，這張硬照她很喜歡，但對她來說，似乎不到滿分的驚豔程度。但對凱麗來說，9分也是非常少給出的高分了。
「我也給9分。」泰拉也對伊莉說道。和凱麗的理由一樣，泰拉同樣認為這是一張出色的硬照，但不至於到滿分的水準——她知道這不是這個女孩的最高水準，所以她也無法給出最高分。當然，對比其他女孩，不給9分，泰拉會虧心的。
「謝謝。」伊莉對評委們禮貌地道了謝。
10、9、9已經是不低的分了，她對此沒什麼不滿的。讓她自己來說，她也不覺得這次可以到30分。拍出那種完美到無可挑剔的硬照時，本人其實是有感覺的。伊莉這次沒有那種感覺。而且，算上她的挑戰賽分數，她有很大可能拿下這次的第一！
站在後排的其他女生們臉色更加不好了。
面試拿了那麼多合約還不夠嗎？為什麼她的硬照分都這麼高？！
她就不能考慮一下她們的感受嗎？那個女孩太自私了！！！
要不是伊莉一直表現得無懈可擊，女孩們一定會像關心維多利亞一樣「好好關心」她的！如果能把她「關心」回家就再好不過了！
很快，布蘭妮、克裡斯汀和蘿拉也紛紛上前，接受了評委們的點評。
評委們認為布蘭妮這次的硬照沒發揮好，最後只給了她7、5、6的分數。
這讓布蘭妮的臉色一下子慘白了——這個分數實在太危險了！幾乎是要淪入墊底區了！
克裡斯汀這次的硬照似乎有所提高，最後得到了7、8、8的分數。
但是——
「克裡斯汀，你的粉絲評價在下跌。」布萊恩這樣警告克裡斯汀。
「什麼？」克裡斯汀怔住——她的粉絲一直都是最穩固的之一，她從沒想到自己的粉絲評價竟然會在一夜之間下跌到布萊恩特地警告她。
「粉絲的全力支持是你能站在這裡的很大原因。」布萊恩對克裡斯汀說道。
這是女孩都知道的事實。
從每次的大眾評分看，海莉、蘿拉和克裡斯汀的粉絲評分幾乎長期霸佔了三甲，而海莉的粉絲值除了一開始略低於克裡斯汀之外，再也沒有落後於任何人後。可以說，只憑大眾評分，海莉就能和第二、第三名拉開1分左右的差距，觀眾緣欠佳的女孩們更是和海莉沒得比。
而克裡斯汀和蘿拉也算是先頭部隊，她們兩的大眾評分也是女孩們望塵莫及的。
然而，她們聽到了什麼？克裡斯汀的粉絲評價在下跌？哪怕和克裡斯汀看起來關係不錯的蘿拉都忍不住心下暗喜。
「可是……」這是為什麼？克裡斯汀茫然極了。
這輪比賽裡，她簡直事事不順。不小心害布蘭妮摔了跤，又讓導演對她大為惱火，現在粉絲評價又在下跌。哪怕性格中有點無法無天的克裡斯汀，心裡也隱隱不安了起來。
「斯特雷奇說，『克裡斯汀有一張漂亮的臉，但她的性格很糟糕，硬照也沒什麼格調，看起來就像普通的街拍，而不是正式的硬照』，瑪佩爾說，『我已經厭倦克裡斯汀的臉了，她除了那張臉之外，真的沒有可取之處！』這是我挑選的盡可能溫和的評論。」布萊恩說。
「……」因為金髮碧眼的外貌，一直被身邊的環境和人們寵愛的克裡斯汀，第一次感受到了如潮的惡意，這讓她不滿得想要大聲嘶吼的同時，內心也裝滿了惶恐——如果她的大眾評分也和粉絲評價一樣下跌，她的比賽之路會無比坎坷的！
導演已經不喜她了，如果粉絲再拋棄她……
克裡斯汀不敢想下去。
評委們打過分後，布萊恩目送克裡斯汀渾渾噩噩地走回女孩們的佇列中。
有一件事布萊恩沒說，但節目組已經有所猜測——克裡斯汀驟降的粉絲評價也許和海莉有關。在節目漸漸播出的現在，網友們能看到的已經不止是節目組放在臉書上供大家點贊的硬照了，女孩們平時的相處和表現也漸漸被粉絲們看在眼裡。這在讓海莉粉暴漲的同時，也讓克粉驟跌。曾經能挑釁海莉粉的克粉，現在早已不是海莉粉的對手了。
特別是隨著節目的播出，粉絲們都可以看到，克裡斯汀和海莉的關係無比糟糕。這讓本來就隱隱敵對的海莉粉和克粉更是蠢蠢欲動。當克裡斯汀在節目裡一次又一次地針對海莉後，海莉粉似乎默契地採取了行動——他們沒有做什麼明顯的違規舉動，比如發一些可怕的圖片，他們就只是發動身邊人為海莉投票的同時，在克裡斯汀的投票頁面上留下了看似客觀公平、實則指責的評論。
那些評論看上去這是太溫和了，就像布萊恩讀出來的那兩條那樣，但這些評論又是如此致命——幾乎是毫不留情地指出了克裡斯汀的缺點，讓克裡斯汀憑藉長相圈的路人粉在不停地流失。節目組實在很難區分那到底是對克裡斯汀恨鐵不成鋼的真粉絲還是海莉的粉絲。
如果是後者，那只能說，一定有一隻可怕的幕後推手在引導這一切。
這是一起無聲的暴動，生生摧毀了整個評分體制！
點評完每個女孩的硬照，泰拉終於站到了場中央，準備宣佈最後的結果。
「怎麼樣，這次的冠軍還需要我說嗎？」泰拉看著女孩們，笑著說道。
在伊莉的10、9、9評委分和8.9挑戰賽分一馬當先的情況下，蘿拉的9、9、9評委分和7.5挑戰賽分相比之下顯得實在太無力了！那必須是2.4分的大眾評分，才能拉回的差距！
更別說，以兩人的人氣，伊莉拉開蘿拉2.4的大眾評分還是有可能的，蘿拉拉開伊莉2.4分？那是天方夜譚！
隨著泰拉的話，每個女孩都忍不住向伊莉看去。
又一次，她又一次拿到了第一！
女孩們心中不甘極了，但這一次，她們卻仿佛無計可施了！
到底要怎麼樣，她們才能勝過這個女孩？！
上帝啊，如果您真的那麼愛她，她真的那麼適合走模特之路，為什麼街頭不冒出個經紀人，直接把她挖走，卻反而讓她來參加這期全美超模？！
這對她們這些普通女孩來說太不公平了！！！
無論女孩們看她的目光如何不甘不滿，伊莉一直表現得十分從容。
哪怕泰拉暗示得如此明顯，她也只是目光明亮，嘴角揚起，但只要泰拉沒有說出她的名字，她就不會上前一步！
泰拉在心裡暗暗感歎這個女孩的謹慎——這不是二十歲的天之驕女該有的穩重，她應該也和克裡斯汀一樣，被環境寵壞了才對，卻表現得這麼冷靜。就憑這種冷靜，泰拉就敢說，未來的超模界，絕對有這個女孩的一席之地！
「來吧，海莉，還等什麼？」泰拉對女孩微微一笑，「恭喜你，你是這次比賽的第一！」
「謝謝！」伊莉這才走到泰拉麵前，接過了屬於她的最佳硬照。
而這時，女孩們也看到了伊莉的大眾評分——
7.5分，又是一個她們大部分人不可企及的數字。
說真的，女孩們已經不指望現在淘汰伊莉了。
就憑對方一直居高不下的大眾評分，哪怕真的失手被淘汰，也是分分鐘復活的事！
「還有一件事。」泰拉將最佳硬照遞給伊莉後，沒有就這麼讓伊莉走開，而是在女孩們的緊張中，繼續說道，「目前，全美超模的最高獲勝次數是六次，之前已經有兩個女孩完成這個成就了。海莉，你是第三個。」
「天。」伊莉驚歎了一聲——對往期比賽瞭若指掌（準備比賽期間，看往期錄影快看吐了）的伊莉當然知道最佳硬照的最高獲勝次數是六次，而最高連勝次數是五次，後者她已經不太可能了，而前者她卻有一爭之力。當然，給泰拉和節目組面子，該驚訝還是要驚訝的。
「這一期的全美超模比賽還沒結束。」泰拉笑著對伊莉說道，「也就是說，只要你再贏一次，就能打破最佳硬照的最高獲勝次數記錄，成為新的記錄持有者！」
「我明白了！我會的！」伊莉毫不猶豫地對泰拉說道——這時候不自信，什麼時候自信？更何況，這和她的任務目標也是重合的！她相信，突破這個記錄時，她的輪回系統個人面板上也會出現相應的成就！這類直接破紀錄的事是常見成就了！嗯，像那個讓伊莉無比黑線的雞肋烏鴉嘴成就就算非常規成就了……
「接下來也好好加油吧。」泰拉說，「恭喜你，能夠繼續參與全美超模的角逐。」
「謝謝你，泰拉。」伊莉對泰拉點點頭，這才走入晉級區。
在伊莉之後，第二個走進晉級區的果不其然是蘿拉，她的大眾評分是6.5。
又和伊莉差了整整一分。
其他女孩都想為蘿拉和她們自己歎氣了。
維多利亞和基婭拉也先後從泰把手中接過了她們的硬照，順利晉級下一輪比賽。
最後，留在等待區的兩位墊底是——克裡斯汀和布蘭妮。
前者的評委分是7、8、8，挑戰賽分數6.5。
後者的評委分是7、5、6，挑戰賽分數是6.7。
哪怕大眾評分沒出現，女孩們都意識到，走的是布蘭妮。
兩人差得太大了，近5分的差距，不是大眾評分可以挽回的。
從走到泰拉麵前起，布蘭妮就開始掉眼淚了。
「你們之中只有一個人可以繼續比賽。」泰拉對她們說道，「接下來，讓我們來看看你們的大眾評分吧。」
兩人默默點頭，連知道後果的布蘭妮都高興不起來——落入墊底區，總是讓人煩悶的。
大螢幕上，數位跳動，最後停留在了5.6和4.3，前者是布蘭妮，後者是克裡斯汀。
女孩們不可置信地看著這一切，不敢相信這一輪的最低大眾評分竟然是克裡斯汀！
這個金髮碧眼女孩的大眾評分一直都是遙遙領先其他人，從沒墊底過的！！！
「這……」
克裡斯汀站在泰拉身前，看著自己的大眾品分，幾乎搖搖欲墜了。
哪怕布萊恩提前提醒過她，她的粉絲評價降得極低，但她沒想到會低到這種程度！
從前三一下子變成墊底，這已經不是滑鐵盧和大崩盤，而是徹底崩潰了！！！
明明她這次的硬照拍得不錯，評委分也很高，為什麼大眾評分反而降低了？而且是這麼低？這一刻，克裡斯汀簡直百思不得其解。
和另外兩位評委一起坐在評委席上的布萊恩憐憫地看了一眼克裡斯汀，目光不經意地掃過那個最先走到晉級區的女孩，心中忍不住歎了一聲氣。
同樣的高粉絲起點，甚至克裡斯汀在最初還隱隱高出一籌，但當海莉的大眾評分穩穩地扶搖直上，克裡斯汀的大眾評分卻如雪崩般倒塌了，這實在讓人唏噓不已。
但說到底，這也不難理解——兩人最初的粉絲都是靠長相積累的，後期，海莉靠出色的硬照表現和從容的比賽態度圈了更多的粉，而克裡斯汀的硬照卻總是在中游，節目播出後，生活中的表現也說不上好，原有的粉絲更在流失。
更別說，就算是那些基於長相的顏粉，在比賽過程中，很多也漸漸倒向了海莉——海莉長得極其出色，只是比起克裡斯汀的美國甜心長相，她的東歐長相在一開始的粉絲基礎上有些吃虧而已。但隨著比賽的進行，海莉的人格魅力漸漸凸顯，她的粉絲暴漲不是沒有理由的。
叫布萊恩說，如果讓他選一個粉，他也會毫不猶豫選要長相有長相、要實力有實力、要魅力有魅力的海莉，而不是空有一張臉蛋的無腦花瓶克裡斯汀……
「恭喜你，克裡斯汀，你晉級了。」泰拉對克裡斯汀說道。
「謝謝。」克裡斯汀沉默地從泰把手中接過自己的硬照，恍惚地向晉級區走去。走到臺階邊時，她一個沒注意，差點摔了一跤，幸好趕緊站穩，才沒有出醜。但克裡斯汀仍有一種出了一身冷汗的感覺——就像她真的在深淵邊行走，一個不慎，就會落入萬劫不復。不過，在粉絲崩盤的現在，她也和那些如臨深淵的人沒什麼兩樣了。
克裡斯汀第一次這麼清醒。
「我很遺憾，布蘭妮，你被淘汰了。」泰拉給了布蘭妮一個溫暖的擁抱，「但你仍有機會復活，並回到比賽裡。」
「……」布蘭妮一邊流淚，一邊對泰拉點頭。
「而現在，就是揭曉一切的時候了。」泰拉對布蘭妮說道。
「！！！」布蘭妮睜大了眼睛。
晉級區的其他人也齊齊向泰拉看去。
如果她們沒聽錯，如果她們沒理解錯，那麼，泰拉的意思就是……
「所有被淘汰的女孩裡，平均大眾評分最高的那一個，就會復活到比賽中來。」泰拉對布蘭妮說道，「當然，你也是其中一個。現在，去吧，和她們站在一起，等待你們的機會。」
早在泰拉說出「揭曉一切」的時候，一個個暫別而去的女孩們就從帷幕後走了進來——
潔西、德斯特妮、利拉、娜斯塔西婭、伊芳、凱特……
伊莉看著那個側過頭、向她悄悄眨眼的褐發女孩，覺得自己的眼眶隱隱發熱。
一定要是凱特！一定要是凱特！一定要是凱特！！！
伊莉的雙手忍不住交握起來，心裡不停地祈求著。
布蘭妮和五個女孩站到了一起，等待著她們的宣判。
「你們六人的大眾評分就顯示在大螢幕上。」泰拉解釋著規則，「分數越低的，越先淘汰。最後留下的，就是能回到比賽中的人。」
大螢幕上顯示著六個女孩的彩色頭像，每個女孩的頭像下面，都是她們對應的大眾評分。
而那個至關重要的分數，正在無規律地跳動著、跳動著……
第一個暗掉頭像的是德斯特妮。
「我很遺憾，德斯特妮。」泰拉對黑短髮的女孩說道。
「沒關係。」德斯特妮扯了扯嘴角——作為大眾評分從未高過的人，在聽到復活規則時，她就做好了自己被淘汰的心理準備。能享受這項復活便利的人，是像利拉或者凱特那樣大眾評分向來不低的女孩，而不是她。離開了比賽後的德斯特妮似乎更清醒了。
當然，看到晉級區裡，那個目光期待地看著這邊的金棕□□亮女孩，德斯特妮也在心裡暗暗祈禱，只要別是凱特，誰復活都行。她迫不及待想要看那個女孩的失望神色了。
繼德斯特妮之後，伊芳的頭像也暗掉了，然後是潔西、布蘭妮、娜斯塔西婭……
最後的兩人，是利拉和凱特。
兩個女孩無比在心中希望最後是自己留下，一定要是自己留下！
利拉看著大螢幕，目光堅定無比！
凱特看著伊莉，臉上露出了微笑。
伊莉對凱特回以微笑，然後再不理會別人的目光，手指交叉地搭在唇上，默默地為友人祈禱著……
6.47,3.62,4.96,7.25,5.37……
3.47,3.58,8.46,2.68,5.67……
分數不斷跳動著……
最終，先暗掉的是5.82，是凱特……
「……」
伊莉覺得自己的心臟像被巨大的拳頭狠狠擊中一般，讓她幾乎緩不過氣來。
過了很久，頭暈目眩的伊莉才慢慢、慢慢蹲下，好讓自己不難看地倒下。
「恭喜你，利拉。」晉級區的邊上，站在場中央的泰拉已經向重獲希望的女孩祝賀道，「你將重回比賽，繼續參與全美超模的角逐。」
「謝謝，謝謝！」利拉說了兩次謝，才和身邊的女孩們一一擁抱。
她知道，她是那個幸運兒！
為了這個好不容易重來的機會，她一定會在接下來的比賽裡拼盡全力！
和她相隔不遠的凱特則低下了頭，眼淚大顆大顆地落在雪白的地面上……
「很遺憾，凱特。」向勝利者祝賀之後，泰拉才看向最後的失意女孩，「你們只差了0.02，希望你以後也能堅持你的模特之路。」
泰拉走過去，和凱特、和伊芳、和其他徹底淘汰的女孩擁抱鼓勵。
「我會的，我會的。」凱特抬起頭，含著眼淚，強撐起微笑，對泰拉說道。
而她的目光，看向的是伊莉。
「凱特……」
伊莉知道，凱特的那個微笑，是給她的。
這讓她的心情也越發酸澀了。
幾乎是克制不住地，她快步向等待區走去。
然後在女孩驚愕的目光中，緊緊擁抱住她。
「凱特……」要是留下的是凱特就好了。伊莉悄悄想道。
「嗯。」凱特一怔之後，立刻緊緊回抱住了她，「海莉……」
好想回來，好想和海莉一起比賽……
如果可以的話，不管付出什麼樣的代價，她都願意！！！
鏡頭後，導演托尼·克羅爾看著那個金棕發女孩的自說自話地走到晉級區，有些不悅地皺起了眉——這可不是臺本上安排的內容！克羅爾剛想呵斥，讓那個女孩滾回晉級區，想著這段大不了後期剪掉，身邊的製片人卻正好拍了拍他的肩膀，示意他不要管。
克羅爾驚愕地看著製片人，心裡暗想，難道那個海莉是製片人的親女兒？違反了臺本都不管？就見製片人對晉級區的其他女孩揮揮手，示意女孩們也去等候區。女孩們從海莉自發跑去等待區就看待了，此刻見負責人向她們示意，不由看向克羅爾。克羅爾即使不明緣由，但這是製片人的意思，於是也連連點頭，示意女孩們照製片人的話去做。
等女孩們紛紛跑到等待區，和曾經的對手互相擁抱時，製片人才對克羅爾露出了一個既精明又冷漠的微笑。
「莫克先生，這是……」克羅爾不明白這位執行製片人的用意——節目組的工作人員都知道，即使和泰拉同為執行製片人，但泰拉本身只是超模，執行製片人也不過是冠以名頭。
但這位肯·莫克先生，卻是電視臺的真正代表——在節目的最後，莫克的名字都排得比泰拉前（當然，也比他這位導演前），這就很能說明問題了。
「這是觀眾們喜歡看到的。」莫克意味深長地說了一句——美國觀眾不就愛看的不就是內鬥和煽情嘛，現在兩個都有了，絕對對收視率有好處。
「哦！」導演這才恍然大悟，立刻用欽佩的眼神看著對方。
「比賽結束後，我去找你。」伊莉抹抹眼睛，放開凱特，振作起來對友人說道——她知道，她們的時間不太多，她這樣跑過來，其實已經是超過臺本的自發舉動了。
「嗯！我會在臉書上加海莉的，海莉記得通過！還有海莉的手機和郵箱，我也都記下了！」凱特對伊莉露出了燦爛的微笑，如果不看她沾淚的眼角，那是個相當有說服力的笑容。
「好！」伊莉點點頭，也對凱特回以微笑。
鏡頭下，兩個女孩手牽手，將最後的祝福送給彼此。
「就算比賽輸了，凱特還想做模特嗎？」伊莉最後問道。
「想！我想！」凱特毫不猶豫地回答她——想做模特！想和海莉一起做模特！
「好！」凱特的願望，她一定會實現。伊莉握著女孩柔軟的手掌，在心裡暗暗許諾。
「海莉比賽要加油。」兩人對視了一會兒，凱特主動放開了伊莉的手，鼓勵地對心愛的友人揮了揮小粉拳，「一定要勝利！帶著我的份一起！」
「好！」伊莉毫不猶豫地應下，「一定！」
「嗯！」凱特心滿意足地點點頭，這才再次撲到了友人懷裡。
她知道，在這之後，她要很久很久才能見到海莉了。
那應該是比賽徹底結束之後的事了。
凱特根本沒有考慮過，海莉會被提前淘汰掉的可能。
那時候，海莉應該就是全美超模的冠軍了吧。
埋在友人溫暖身體上的凱特這樣悄悄想道。
不知怎的，她就是有這樣的信心——
海莉，一定、絕對、肯定拿到冠軍！！！
第110章 全美超模（四十七）
回來的不是凱特，是利拉。
對女孩們來說，這不是個壞消息，但也絕不是個好消息。
女孩們不會歡迎凱特回來，因為凱特註定是海莉那邊的人，是她們絕對的敵人。
但女孩們也不會歡迎利拉，利拉的實力是她們有目共睹的，這絕對是個有威脅的對手，連蘿拉都不能輕忽她。
利拉對自己的處境也心知肚明，她本就沒指望別人歡迎她的歸來。
伊莉也許是對利拉的歸來最無感的一個。在她看來，利拉很有天賦，也有勝利的信念，但這個有潛力的女孩還沒在比賽裡完全展現她的實力，她仍太青澀。她未來也許能走到高處，但此時的她，還太過稚嫩。
簡而言之，經過在主城的準備與模擬，以及在一輪輪真實比賽中的錘煉，在女孩們變強的時候，伊莉也在進步。現在的伊莉，在硬照拍攝上，幾乎可以和十五季的那位奇跡女孩媲美了。更重要的是，伊莉還擁有非常專業的臺步。
也許，對伊莉來說，回來的是利拉也沒什麼壞處。至少，如果是利拉的話，她可以像對其他女孩一樣，把她當做純粹的對手，而不用顧忌太多，而如果是凱特的話，伊莉也許無法完全把對方當敵人看待。
所以，這樣也好。
伊莉閉了閉眼，才平復自己心中那種沒來由的不甘。
＊＊＊
全美超模比賽後期，節目組基本都會讓女孩們去其他國家轉一圈，以營造新鮮感。
畢竟，即使每輪挑戰賽和硬照主題都有變化，但大致上一成不變的比賽環境，也會讓觀眾審美疲勞的。這時候，出國比賽顯然是個新鮮的刺激點。
這期的比賽也是一樣。
節目組選定的國家是牙買加，這個位於加勒比海的島國有著非常優美的風景。
女孩們對此都很興奮。
即使是女孩們繼續漠視的伊莉和維多利亞也忍不住感到高興。
上一輪的比賽結束後，女孩們並沒有因為凱麗的話而重新變得友好，恰恰相反，女孩們的冷暴力進一步升級了，她們對兩人已經完全不聞不問，雙方完全陷入了僵局。
但伊莉無所謂。她是來比賽的，是來獲得勝利的，其他女孩是否與她交好並不重要。更何況，她還有維多利亞能說說話，不至於真的陷入孤單的境地——說真的，激烈的比賽裡，一個人遭受排擠確實是非常難熬的事情。但她和維多利亞都有彼此，所以情緒都很平穩。
經過飛機與巴士的顛簸旅途，女孩們終於抵達了節目組為她們租的度假別墅。
那是一幢白色的大屋子，屋子前是茂盛的大草坪，還有許多穿著牙買加傳統服飾的深膚男女站在那裡，手持傳統而古老的樂器，咧著大大的笑容，熱情地看著女孩們，仿佛下一刻就可以舉辦一場熱鬧的草坪派對！
「歡迎來到牙買加！」泰拉已經站在了這座臨海的別墅前，活力四射地對女孩們喊道。
「~」女孩們配合地發出尖叫。
「在談論比賽之前，讓我們好好享受牙買加的音樂吧！」泰拉大笑著對女孩喊道。
泰拉打了個響指，音樂和鼓點響起，別墅外的草地上，頓時一片載歌載舞。
在泰拉的帶領下，女孩們放下心事、放下壓力，在熱情的牙買加傳統民樂中，盡情搖擺著自己的身體。
伊莉無法完全投入到這個盛宴中，她一直記得，這是比賽。
從下飛機坐上巴士起，每個女孩的身邊都坐了一位當地的男性模特——那不是沒有理由的，伊莉相信，在接下來的比賽裡，一定有需要男女模特互動的比賽內容，也許是挑戰賽，也許是硬照拍攝。
「嘿，海莉！」在先前巴士上就坐在伊莉身邊的深膚男模一邊在她身邊來回舞動著身體，一邊向她伸出手。那是邀舞的表示。
「肖恩。」伊莉看了眼邊上的攝像機，對男模禮貌地笑了笑，將自己的手放到了對方的掌心——這種正常的社交她並不排斥，更何況，這不是攬肩摟腰的華爾滋，而是簡單普通的手牽手踩點跳舞，兩人間也保持著適當的距離，所以伊莉沒有任何不適。但，如果之後要像第二輪那樣的男女互動拍攝裸.照什麼的，她就會覺得尷尬了。
「喜歡牙買加嗎？」男模一邊帶著她跳舞一邊問她。
「還不錯，我喜歡大海，這裡的海灘美極了。」伊莉笑著回答對方。
在對方很可能是她接下來的合作夥伴的情況下，她還是希望能和肖恩保持良好關係的，這對接下來的可能合作也有幫助，「對了，那是誰？」
伊莉對肖恩比了比那個和基婭拉縱情跳舞的模特——他們的反應太來電了！肩膀抵著肩膀、眼神中火花四射，如果不是伊莉認識基婭拉，她一定會認為那兩個人墜入愛河了！但是，拜託，這是比賽啊！伊莉不確定，基婭拉還記不記得這件事……
「那是寇里。」肖恩看了一眼，笑著對伊莉說道，「寇里很喜歡基婭拉，我也很喜歡你。」他說著，還向伊莉露出了一個閃著白牙的笑容——深膚的人牙齒總是特別顯白。
「……」真是露骨的搭訕啊。
看著對方充滿暗示性的眼神，伊莉就知道那不是朋友間的好感，而是男女間的好感或者說荷爾蒙了。和謝城那時候的認真追求不一樣，這個男模想要的並不是穩定的交往關係，而只想要一段短暫的激情而已。伊莉很清楚地意識到這一點。
但她並不想來一段異國情緣，而直接拒絕也不太好——接下來很可能有合作內容，她不想兩人之間變得僵硬，所以她隨意笑了笑，若無其事地轉移了話題，「你和寇里，你們都是正式的模特嗎？有經紀公司的那種嗎？」
談工作總是沒錯的。
「是的。」肖恩聰明地察覺到自己對面的漂亮女孩沒有進一步發展的意思，這讓他有些遺憾，但也沒什麼不快——女孩的態度並不是排斥，而是無感。
不來電這種事情是沒辦法的，成年人都知道。
所以他也聳了聳肩，順著女孩的話說了下去，「節目組聯繫了我們的經紀公司，然後公司派我們來參加了面試，我們幾個是好運通過的。」
能在全美超模的節目裡露臉，對他們這些牙買加的本地模特來說，也是很好的曝光機會了。當然，如果能和這些美國女孩春風一度，回去之後更是一筆談資。
想到這裡，肖恩就有點羡慕寇里了，至少基婭拉看起來已經完全被他迷住了。
那可真是個標誌的漂亮姑娘！
伊莉順著肖恩的目光看過去，基婭拉的手正搭在男模肩上，兩人靠得非常近，氣氛曖昧極了。也許男模說了什麼湊趣的俏皮話，基婭拉一下子咯咯笑了起來，仿佛下一刻就會倒在對方懷裡似的。伊莉默默轉過頭，結果回頭就對上肖恩期待而熱烈的眼神，伊莉又默默扭開了目光。
——不約，我們不約……
＊＊＊
經歷了草坪派對之後，女孩們又在微咸的海風中迎來了她們在牙買加的第一頓午餐。
「怎麼樣，玩的愉快嗎？」泰拉坐在主位，笑著對女孩們說道。
「棒極了。」享受了久違的派對，女孩們的情緒都很激昂。
「最近可是牙買加的大日子。」泰拉一邊切著餐盤裡的食物，一邊對坐在她左手邊的男模們笑著說道，「來吧，告訴我們的女孩們，這是你們的什麼日子。」
「這是牙買加獨立的五十周年。」寇里代表男模們發言了——看得出來，他也許是這群男模的「老大」，某種程度上說，基婭拉的眼光還是不錯的，一下子就選到了「頭狼」。
「哇哦，這可真不錯。」泰拉和女孩們都捧場地說道。
隨著一來一回的交流，雙方的話題也打開了。
「即使在風景迷人的牙買加，也別忘了你們的拍攝任務。」泰拉對女孩們說道，「趁我們難得的共同進餐時間，來吧，女孩們，在硬照拍攝或者臺步上有什麼想問我的嗎？」
「我想知道，我們該怎麼表現出自己的特色？」基婭拉第一個提問。她的性格很強勢，但也很外向，所以經常會主動表現，這在人際交往中是非常有優勢的。
「這是個好問題。」泰拉笑著對她點點頭，「先說，我認為，模特大致可以分為兩類。一類是靠表情取勝的，她們的表情引人入勝，讓人無法移開視線；另一類是身姿曼妙的，她們形體出眾，是天生的衣架子。找准自己是哪一類，然後再全力表現自己的長處。」
「那我是哪一類？」基婭拉追問道，「我的臉部表情可以嗎？我的身材呢？」
「你當然有非常出色的臉蛋，你的臉部輪廓和顴骨都迷人極了，我重複過很多很多次。」泰拉笑著對基婭拉說道，「當然，你也有一副性感的身材。一般來說，在臉蛋或者身材上有一個極其出眾，就能讓人成為一個出色的模特，而如果兩者兼具，就能成為最好的模特了。」
本來還與基婭拉說著話的泰拉，在說話間，不由將目光看向那個專注傾聽的女孩——她有一張能擺出各種動人表情的漂亮臉蛋，而不像克裡斯汀那樣千篇一律、無比僵化，而她也有一副非常好的身材，高挑而瘦削，無論穿什麼衣服，都會讓人眼前一亮。
說真的，不止是女孩們疑惑，連泰拉也很疑惑，為什麼這個女孩不直接去參加那些模特公司的面試呢？泰拉敢用自己保證，那些模特公司會瘋狂地簽下這個女孩的，而不像她當年那樣屢屢碰壁——身為黑膚模特的泰拉，在從業之初，確實被無數公司拒絕過，最後不得不飛向大洋彼岸的巴黎，去尋找她的機會。
但是，和她相比，這個女孩實在太得天獨厚了！她的存在簡直就像在閃閃發光！無論是鏡頭下，還是天橋上，她都是這些女孩裡最吸睛的一個。就像現在，即使她什麼都沒做，坐在女孩們對面的男模，六個裡就有四個的目光是在她身上的！這就是模特該有的吸睛特質！
「泰拉？」伊莉發現泰拉突然一眨不眨地看著她，這讓她有些奇怪。
「怎麼了，海莉？」泰拉立刻回過神來，對伊莉笑笑——面對有潛力的女孩，她從來不吝友好。誰知道哪天，這些女孩就能一飛沖天呢。這就當是前期投資很好了。
至少，這個女孩是她主持全美超模十幾年來，看到的最有潛力的女孩！她有臉蛋，有身材，有硬照天賦，有高級臺步，也有為人處世的手段和強大的心理素質，只要有一個機會，她會像火箭一樣躥升的！而全美超模，恰恰提供給了她一個這樣的機會！
「泰拉覺得我屬於哪類？我該注重加強自己的哪個方面？」伊莉當然不能讓泰拉下不了臺，立刻順著泰拉的話問道——但她自己很確定，至少，在這個比賽裡，她一個都不能缺！
「我想，你是在兩方面都很有優勢的女孩。」泰拉抬高手臂，把手掌舉過頭頂，比劃了兩下，對伊莉說道，「只要你在保持現有的水準上，不要放鬆任何一面，不停進步，你能走得非常遠。」即使是天才，遇到天災*時，也可能會一蹶不振。所以泰拉也沒有把話說得太滿，而是留下了一個前置條件。
「謝謝你，泰拉。我會不斷努力進步的。」得到了泰拉的肯定，伊莉不由露出一個微笑。
「好好加油，女孩。」泰拉也對她回以微笑。
看著仿佛對伊莉另眼相待的主持人，其他女孩們對視了一眼，不服氣地努了努嘴。
克裡斯汀的叉子不小心叉斷了一截黃瓜。
蘿拉忍不住勾起了嘴角，但很快壓了下去，輕輕拍了拍她的手背。
克裡斯汀垂下了眼睛。
繼基婭拉和伊莉之後，其他女孩們也一一向泰拉提問了。
「我是屬於哪一類呢？」
「我該向哪邊發展？怎麼加強比較好？」
「遇到不擅長的主題，該怎麼表現？」
「性感和冷豔，那種風格適合我？」
話匣子打開之後，女孩們的問題簡直滔滔不絕。
對她們來說，和前超模面對面交流、獲得對方直接指導的機會，可不是常有的！
這一次，伊莉沒有再接話——該學的、該瞭解的，已經有人全部指導過她。
對其他女孩來說，這是個邊學習、邊進步的比賽，但對她來說，這是一場沒有輸掉餘地的硬仗！
「好了，接下來，我們來參觀一下你們的屋子吧。」飯後，泰拉輕快地對女孩們說道。
「這兩間是你們的臥室。」泰拉帶著女孩們走進了那幢白色小別墅。
「天！」不少女孩都忍不住發出小小的尖叫——她們中的很多都只是普通的女孩子而已，有的甚至生活拮据，根本沒享受過這種真正的度假別墅。
泰拉所指的那兩個臥室離，各擺了三張床，這就是女孩們這一次的臥室。
「而這一間——」
泰來來到了一扇緊閉的白色門扉前，女孩們跟在她的身後。
前超模的嘴角溢出了有趣的微笑，女孩們的心也懸了起來，難道……
「當當當，泰拉套間！」泰拉猛地推開了那扇門，將房間裡的佈置展現給女孩們看。
「哇！！！」女孩們快步走了進去，看著房間裡明亮的水晶吊燈、擺滿時裝的衣架、堆滿唇膏和各種化妝品的化妝台，還有無數服裝佩飾的豪華房間，忍不住發出了驚歎。
「海莉。」泰拉轉過頭，笑著看向金棕發的漂亮女孩，「恭喜你，你是上一輪比賽的冠軍，這一周的泰拉套間屬於你。」
「謝謝！」伊莉彎起了嘴角，而本來興致勃勃地摩挲著那些新品時裝的女孩們卻不由收回了手——再豪華又怎麼樣！還不是那個女孩的！可惡！
「好了，接下來，你們就要去參加挑戰賽了。」泰拉看著女孩們精彩紛呈的面孔，笑了笑，並不參與女孩們的內鬥，甚至有隱隱鼓勵的意思，「好好表現，挑戰賽分數也會影響你們這輪的最終得分的，而獲得最佳硬照的女孩，就能入住泰拉套間哦。」
「！」女孩們再次尖叫了起來——誰都想要勝利！誰都想要入住泰拉套間！原本因為伊莉的再次勝利而有些頹唐的女孩們再次燃起了鬥志！
很快，在工作人員的帶領下，女孩們很快地來到了附近的一條巷子裡。
這一輪的挑戰賽是牙買加的街舞，評判是女孩們的臺步和動作指導瓊和這裡的一位元音樂人肯森斯（s），而女孩們的「教練」則是熱舞的當地女孩。
「你們可以自行組成兩兩一組，每次都會分配到兩位元教練，她們將教你們如何跳熱舞。而最後展示時，跳得最出色的，就是這一輪挑戰賽的冠軍！」肯森斯對女孩們說道，「現在，去找你們的搭檔吧，快快快！」
隨著他的揮臂，女孩們立刻向自己心儀的搭檔靠攏。
伊莉和維多利亞不用說，兩人本就離得很近，此時立刻站到了一起，手牽手相視一笑。
蘿拉和克裡斯汀也目不斜視地走向對方，即使她們仍有摩擦，但她們還是覺得對方算是自己比賽裡看得比較順眼的人。當然，絕對說不上朋友，她們不是來交朋友的。
兩人的默契讓本來想向蘿拉靠近的利拉頓住了腳步。這個一開始就想和蘿拉做好朋友的女孩有些黯然，她覺得是自己的一度淘汰，才讓那兩人越發靠近，而自己則更加疏離。甚至，在她回來時，蘿拉都沒有對她表示歡迎。這讓一心向蘿拉的利拉有些傷心。
但復活賽的經歷確實鍛煉了她的心臟，在意識到那兩人結成一對後，她也沒多糾結，只是抿抿唇，快步退到了基婭拉邊上——她知道，這是她此刻唯一的選擇了。
伊莉冷眼看著這段仿佛三角戀的關係——她其實不太明白利拉為什麼一直以來都那麼喜歡蘿拉。蘿拉美？不，客觀而言，克裡斯汀更美。蘿拉性格好？不，這個女孩的性格沒有特別好，是很普通的典型美式女孩的性格。蘿拉出身好？她的星二代身份是學校裡很多女生（和節目裡的一些女生）羡慕的地方，但這似乎和她們沒什麼關係。
不解之下，伊莉也只能對這段利拉—蘿拉—克裡斯汀的三角戀搖搖頭，不再關注——她本來想試著分化對面那個以蘿拉為中心的集團，以免那些女孩又對她耍什麼小手段。伊莉已經厭倦了女孩們的小心思。但既然利拉一心向蘿拉、其他人也事不關己，這個集團暫時穩固，那她也只能旁觀了。
但機會，一定會出現的。
「海莉。」維多利亞拉了拉伊莉的手，示意對方跟上她們組的兩位教練，找地方做她們的訓練，「你怎麼了？看起來心事重重的？」
「沒什麼。」伊莉是不可能把她的打算告訴維多利亞的——這個小姑娘不明白這些事，也不知道該怎麼做，把自己的打算告訴她，不過是讓維多利亞平添煩惱而已。伊莉不是一味忍讓的人，當凱特被再次淘汰後，當那些女孩幸災樂禍後，當她們繼續耍著她們無聊的小手段後，伊莉已經準備好露出自己的獠牙、主動出擊了！
伊莉和維多利亞跟著她們的臨時教練——塔沙和米婭來到了邊上的一條巷子裡。
「你們有過跳舞經驗嗎？」爆炸頭的塔沙問道。
「我就跳過一次暹羅芭蕾，在這方面沒什麼經驗。」維多利亞老實地說道。她真的不擅長這種類型的挑戰賽，她的身體不是很靈活，好像也沒什麼舞蹈細胞。
「我學過拉丁，但只是業餘愛好，沒有專業研習過。」伊莉也回道。
她很幸運地出生在一個可以給她最好條件的家庭，讓她在專心于自己的學業和事業之餘，也能毫無負擔地發展自己的愛好。而當她對天空感興趣時，她可以去學開直升飛機、可以去學跳傘，當她對大海有興趣時，她可以學著駕駛遊艇，也能去考取潛水執照。當她對跳舞感興趣時，則可以請來最好的私教，用最少的時間、最精准地指點她——即使她天賦有限，也無意在這方面深入發展，但她確實因此獲得了優勢。
基本上，她每年都會抽出一個月（大約是暑假時間），請來她的私人教練，每天接受兩個小時的舞蹈練習，之後再進行一天的活動。她畢竟是女性，當然希望保持良好的形體，這不但對健康有益，也能讓人更自信。眾所周知，學習過舞蹈的人一般會更有氣質——當然，也有女生天生就氣質出眾，舉手投足讓人目不轉睛。但除了天生，後天的訓練也是有用的。
舉個最簡單的例子，學過跳舞的人更習慣挺直腰背，總會習慣性地收緊小腹，整個人看上去更顯精神，連平時走路也顯得更輕快、更有韻律。在這方面，健身鍛煉和舞蹈修習產生的氣質是不一樣的，前者給人的感覺更開朗更有活力，而後者給人的感覺更文雅更內斂。
當然，正式的拉丁和街頭的嘻哈舞蹈是完全不同的。
伊莉從沒接觸過街舞，這不是她感興趣的範圍，她在舞蹈上也沒什麼天賦，可以讓她觸類旁通。換而言之，這次的挑戰賽對伊莉來說仍然是很有難度的。
她並沒有站在多高的起步點上。
「沒關係。」聽到兩個女孩的回答，塔沙笑了笑。即使這兩個女孩沒有一點舞蹈經驗，她和米娜也會認真教導她們的，這是她們的工作。而此時的摸底，當然也是需要的。
「我們先做一點熱身吧。」米娜也接過了塔沙的話說道。
「好。」伊莉和維多利亞立刻點了點頭。
在塔沙和米娜的指導下，兩人從熱身開始，一點點地打開她們的身體。
「延伸手臂。」米娜說，「扭動你們的胯部，等等，維多利亞！」
「怎麼了？」維多利亞不解地停了下來。
「擺胯。」米娜把手放在維多利亞腰下的兩塊跨骨上，帶著她輕輕擺動起來，「往前挺，向後壓，前挺，後壓。親愛的，這不是撅臀，而是要用你的身體力量把你的胯部往後壓，這是一個非常有力的動作。」
和那些參加過狂歡派對或者校園舞會的女孩不同，常年和媽媽兩人生活的維多利亞社交活動非常有限。這也讓她不擅長於擺動自己的身體——而其他女孩，即使沒有專業學過跳舞，卻總是在各種派對、舞會甚至夜店的場合中盡情搖擺過，她們很習慣於這種輕鬆的舞蹈氛圍。
「別緊張，維多利亞。」伊莉也看出了維多利亞的無措，對指導她的塔沙示意暫停後，安慰維多利亞道，「放輕鬆，照著米娜教我們的那樣做。其他人也和我們一樣，不是嗎？」
她和維多利亞是一隊的，任何一人的失常都會導致兩人的失敗。
于情於理，她都不能讓維多利亞緊張下去。
「好的，我會的。」維多利亞深吸口氣，對米娜說道，「我們繼續吧。」
「好。」米娜也對這個漂亮的褐發姑娘笑笑，「接下來，嘗試一下扭胯。感覺到你的胯部了對嗎？想像一個八字，先是左胯前挺，右胯後壓，再是右胯前挺，左胯後壓…很好，就是這樣，你已經找到感覺了對嗎？」
無論什麼舞蹈，靈活的胯部都是非常重要的。
甚至對模特來說，胯部和臺步更是息息相關的。許多人認為，t台模特最重要的身體部分是大長腿，其實不然，不起眼的胯部才是最重要的部分。胯部越靈活，臺步風格也越能自由轉換，這也讓模特們能適應更多秀場。
比如，以浪漫聞名的艾麗薩博（eliesaab）和以中性自由聞名的阿瑪尼（armani）對模特的臺步要求顯然是不一樣的，而這種不一樣，就需要模特用臺步展示出來。走艾麗薩博的秀場時，模特的臺步要偏輕柔，與她們身上的夢幻長裙相映襯，而走阿瑪尼時，模特的臺步要乾脆俐落，與她們的中性時裝相匹配。
這種風格的差別，不僅僅是靠腳步的長短和快慢來展現的，更是靠走路方式的不同來區別的。一遍遍地重複觀看兩者的秀場，眼尖的人也許就能發現，這種區別就是靠胯部的轉動幅度和角度呈現的。胯部轉動的幅度和角度越大，步伐就越輕快靈活，胯部轉動的幅度角度偏小，步伐就會簡短乾脆。
這也許就是這一輪挑戰賽設置街頭熱舞的目的。
節目組不會真的讓女孩們參加一個和模特事業完全無關的挑戰賽的，畢竟，他們的千千萬萬觀眾裡，總有人不那麼外行，總有人知道內情，節目組不能出這個醜。
在維多利亞的刻苦與努力下，她的動作漸漸靈活起來，米娜和塔沙臉上也露出了笑容。
如果選手表現失敗，她們兩個也會跟著丟人的。
看著認真練習的維多利亞，伊莉也輕輕笑了起來，跟著塔沙的示範，練習著這個對她來說有些太過激情的熱舞。
——維多利亞都這麼投入了，她也不能拖後腿啊。
在伊莉和維多利亞漸入佳境的時候，其他女孩們也都適應了她們的舞蹈節奏。
＊＊＊
一個小時後，兩兩分開、各自練習的女孩們再次彙集到了一起。
「來吧，讓我們看看，你們學得怎麼樣了。」肯森斯拍了拍手，對女孩們說道。
「蘿拉，克裡斯汀，你們是第一個。」瓊對女孩們說道。
「好的。」兩個金髮女孩對視了一眼，自信地走到了場中央。
熱情奔放的本土音樂從邊上的收音機裡響起，年輕漂亮的女孩們狂烈地擺動著她們的身體，手臂、軀幹、長腿，以及那劇烈震動的臀部，引起了觀眾的陣陣尖叫！
「太棒了！」男模們為女孩們鼓掌歡呼。
最後一個樂聲落下，女孩們立刻擺出了她們的招牌造型，直到歡呼再次響起！
「你們做得非常不錯。」肯森斯鼓著掌對女孩們說道。
「謝謝。」蘿拉和克裡斯汀喘著氣，但仍笑著對這次挑戰賽的評委說道。
欣賞完第一組女孩的表演，很快輪到了第二組。
「下一個，海莉，維多利亞。」負責報組的瓊喊道。
「來了。」伊莉和維多利亞對了個掌，和前兩個女孩擦身而過，走進了小巷中央。
節奏不同，但同樣熱烈奔放的音樂聲再次響起。
伊莉和維多利亞照著塔沙和米娜所教導的，盡情地舞動她們的身體。
眾人矚目中，兩個本不擅街舞的女孩卻是毫無疑問的視線焦點！
「~」男模們給力地帶動著氣氛。
瓊和肯森斯也面帶笑容地為她們拍著手。
兩個女孩配合著彼此的動作，維多利亞大膽地做了個前空翻，伊莉也緊接著做了個側手翻，之後，兩人又面對面地踩著鼓點，搖擺著自己的身體！
「酷！」男模們覺得那兩個翻身簡直棒呆了，口哨聲不絕於耳！
音樂聲停，兩個女孩各做了一個類似高難度的下腰，作為她們的結束動作！
「你們很投入！非常投入！」肯森斯鼓著掌對兩個女孩說道。
「謝謝。」伊莉和維多利亞相視一笑，各自抹去額頭的汗水，笑著向肯森斯道謝。
邊上，蘿拉和克裡斯汀的臉色不是很好——有眼睛的人都看的到，這兩個女孩無論是在動作難度上、還是舞蹈配合上，都要遠遠超過她們！
利拉和基婭拉是最後一個上場的，但這並不意味著她們是最遜色的一個。
恰恰相反，女籃隊長和復活女孩的熱舞幾乎打動了每一個人！
如果說伊莉和維多利亞的街舞毫無保留，那這兩個女孩就是恣意狂放！
「基婭拉，你太棒了！」和基婭拉關係最好的寇里大聲為他的心儀對象加著油。
當基婭拉一個劈叉，雙腿貼著地面，上身卻保持著彈跳直立地動作時，連肯森斯忍不住大叫了一聲——
「好！」
受到了音樂人的鼓勵，基婭拉和利拉的舞蹈越發瘋狂！
她們仿佛在燃盡自己的一切，只為獲取眼前的勝利！
「哦……」站在伊莉身邊的維多利亞輕輕驚歎著，小聲問著伊莉，「海莉？」
「別想太多。」伊莉拍了拍女孩的手，輕聲道，「看評委們更喜歡誰吧。」
音樂停止，基婭拉保持著那個火辣的劈叉姿勢，利拉也不甘示弱地深深折腰！
＊＊＊
六個女孩全部表演完畢，瓊這才站出來宣佈最後的結果。
「你們的挑戰賽分數出來了。」瓊對女孩們說道，「讓我們請肯森斯點評吧。」
「wooo~」激舞過後的女孩們尖叫著配合著。
「首先，海莉和維多利亞。」肯森斯一上來就點到了伊莉組的名字，「你們的動作很有難度，你們的舞蹈也很有激情，我認為，你們值得8分。」
「謝謝！」伊莉和維多利亞對視一眼——這個分數不壞，但也絕不會是最高分。看來，這一輪挑戰賽的冠軍不是她們。維多利亞有些失落，她覺得她們的舞蹈並不基婭拉的差，但評委們更喜歡基婭拉那組，這也是沒辦法的事情。
「比賽還沒有結束，我們還有機會。」伊莉看出了維多利亞的沮喪，小聲安慰道。她本就不擅長舞蹈，維多利亞也是，能拿到8分這個不太拖後腿的分數，伊莉已經很滿意了。下一場的硬照，她更會全力以赴！
「嗯！」維多利亞聽懂了伊莉的話，回握住對方的手，重重點了點頭——她要繼續這場比賽，誰都不能把她送回家！就算另外兩組拿到了9分、10分，她也不是沒有勝利的可能！
聽到了肯森斯的打分，伊莉和維多利亞註定是失意的那一個，而蘿拉和克裡斯汀臉上已經浮現出得意的笑容——無論是接下來的9分還是10分，都是超過那兩個礙眼女孩的分數！當然，如果能超過另一組，拿到第一，那就更好了！
「蘿拉，克裡斯汀。」肯森斯將目光投向了金髮女孩組，「你們的打扮很出色，你們知道怎麼在鏡頭前表現，你們非常默契，我給你們7分！」
「……！」蘿拉和克裡斯汀不可置信地看著對方，笑容僵在了嘴角，彼此的臉色一下子變得無比難看——她們怎麼會拿到這麼低的分數？！這是比海莉組都低的分數！
「基婭拉，利拉。」肯森斯看向最後的兩個女孩，「你們的舞蹈真的非常棒，編舞不錯，表現得也不錯。唯一的問題是，你們的表情太過嚴肅，沒有享受舞蹈的樂趣，我對這點很遺憾。」原本以為自己有獲勝機會的兩個女孩抿緊了嘴唇。
「但是……」肯森斯來了個大轉折，「你們的舞蹈非常有牙買加風情！所以，恭喜你們，你們是這輪挑戰賽的冠軍！我給你們9分！」
「哦！天哪！天哪！」基婭拉和利拉跳了起來，高興地抱住了對方——這是一次了不起的挑戰賽勝利！對基婭拉來說，她得到了額外的一萬美元，只要她最終獲勝後就能兌現，這是她最看重的部分！而對利拉來說，這是她復活後的第一場比賽，而她壓過了所有人拿到了勝利！她是為了獲勝回來的！她用自己的行動告訴了其他人這點！
悠于 2019-8-5 12:40
第111章 全美超模（四十八）
維多利亞是個要強的女孩，對這次的分數有點失落，回程的路上顯得悶悶不樂。
伊莉輕輕拍了拍她的背，無聲地安慰了一下這個女孩。她對這次的失利很坦然，這本就不是她們倆擅長的比賽，她們的性格也不是熱情奔放型的，本來就不太能駕馭牙買加當地的這種激情街舞。能做到現在的程度，拿到這樣的分數，已經足夠了。
「就1分而已，維多利亞。」伊莉在女孩耳邊輕輕說道，「我們還有機會。」
「我知道。」維多利亞輕輕點了點頭，「我就是……」
相比經常去夜店消遣的基婭拉和經常去參加派對的其他女孩，她和伊莉在這方面都沒什麼優勢，也沒什麼經驗，能拿到僅次於基婭拉和利拉9分的8分已經是很幸運的事情了。
但，就算知道這點，發現自己輸掉還是讓維多利亞很難過。
她一點也不想輸給那些女孩，一點也不想！
對於維多利亞的鬱悶，伊莉也只能默默歎口氣了。
這是維多利亞自己的心情，最終還要她自己想通才行，別人說得再多也是沒用的。
節目組的交通車很快將女孩們載回了她們的別墅，基婭拉和利拉最先走了進去，蘿拉和克裡斯汀緊隨其後，伊莉和維多利亞最後才下車。
這一輪挑戰賽的獲勝女孩走到屋裡，一眼就看到了擺在客廳正當中的那些華美首飾——那是她們這一輪的額外獎勵！價值三千美元的當地品牌的首飾！
「哇哦！」基婭拉立刻就上手摸了起來！這是她做夢都沒想過的高級首飾！
「我要試試，我要試試！」她迫不及待地說道。
「好啊。」利拉在這方面並不小氣，笑著就把先試的機會讓給了基婭拉。
維多利亞又咬緊了嘴唇。
伊莉握了握小姑娘的手，讓她別太在意這個。
一時的獎勵並不算什麼，三千美元也不過是頂級珠寶的小小零頭。如果她們能在比賽中表現出色，即使拿不到最後的冠軍，也會有好的經紀公司來簽她們。如果能順利進入模特界，在那裡站穩跟腳，這種程度的珠寶不過是必備品而已——內裡暫且不論，表面上，時尚界的模特和設計師們都是光鮮亮麗的。
蘿拉和克裡斯汀的心情也很複雜。
一方面，她們很高興，獲勝的不是海莉那組。
但另一方面，她們也很惱火，獲勝的不是她們自己，甚至，她們是分數最低的一組！！！
看著不停試著漂亮首飾的基婭拉和利拉，蘿拉和克裡斯汀的臉色實在說不上好。
「要試試嗎，蘿拉？」利拉一直對蘿拉有著迷之好感，見蘿拉不開心，主動開口道。
「可以嗎？」蘿拉的臉色一下子好轉了——哪怕不屬於她，試試也很高興啊。就像泰拉套間一樣，即使只有最佳硬照得主是真正的主人，但被邀請同住的人也一樣愉快。
「當然。」利拉對蘿拉笑了笑，把屬於她的首飾遞給了對方。
四個女孩其樂融融，伊莉和維多利亞對視了一眼，互相笑了笑，也回去了她們的房間。其他人有首飾，她們有泰拉套間的成架時裝和全系列妝品，所以也不至於一無所有。
這麼一想，心情也不會太低落了。
晚飯的時候，六人再次齊聚一桌。
哪怕到了牙買加，她們也得輪流做飯，自己進餐。
基婭拉一貫地坐在主位，利拉、蘿拉和克裡斯汀坐在她的下首，伊莉和維多利亞面對面坐在最邊緣——對於這種待遇，兩個人都習慣了，也沒什麼意見。晚餐不會做得更近而變得好吃，不用參與其他人的話題也讓兩人感到輕鬆。
當然，每一次看到這樣的畫面，網上的粉絲們都會加倍心疼她們就是了。
也許這也是伊莉的大眾評分居高不下、維多利亞的粉絲分數也在漸漸升高的原因。
對於普羅大眾來說，基於主觀好感打分的還是比基於硬照打分的要多，更何況，伊莉和維多利亞的硬照本來就非常出色。
「你們的首飾真是太美了。」蘿拉和利拉的關係似乎一下子變好了。
「謝謝。」基婭拉笑著接受了蘿拉的讚美。
「我也想贏一次挑戰賽。」克裡斯汀歎氣道。
她一次都沒贏過挑戰賽，也沒拿過額外獎品，這讓她對那些贏過挑戰賽的人又嫉又妒。
「比賽還沒完，我們還有機會。」蘿拉隨口安慰了一下她，轉頭又和利拉熱絡地聊了起來，從她們的比賽到利拉的復活賽，從每個女孩的表現到她們自己的表現。
兩人看起來簡直就像真正的好朋友。
「可以把美乃滋拿給我一下嗎？」維多利亞發現她想要的醬料離她有點遠。
「嗯哼。」座位靠前的女孩們隨手把那個瓶子從桌上滑給了維多利亞。
「你們可以好好拿給我嗎？」這種隨便打發的態度太不尊重人了，維多利亞皺起了眉，直接開口道——她本來就不是軟包子，相反她還很耿直，一直都是有話直說的，這時候自然也直接說出了她的不滿。
「不是拿給你了嗎？」基婭拉不耐地說道——贏了挑戰賽讓她更有底氣了。
總有一次，總有一天，她會拿下最佳硬照！她會成為這一屆的全美超模！
「你是甩給我的。」維多利亞指出了基婭拉的態度問題，這時她也不膽怯了——關鍵有朋友在她身邊，她就不那麼怕基婭拉的橫眉豎眼了。也許是受家庭影響，也許是在籃球隊中形成的強硬個性，基婭拉瞪眼時看上去確實很凶，讓人覺得寒毛直豎。
「那你要怎麼樣？」基婭拉提高了聲調，諷刺道，「讓我們跪下來捧給你嗎？」
「當然不是！」維多利亞在牙尖嘴利上絕不是在場任何一個女孩的對手——常年的在家學習讓她不知道怎麼和人爭執，所以她顯然有些詞窮了，但她仍堅持到，「我只是想要你好好拿給我而已。」而不是像施捨乞丐一樣，隨便一拋。
而且，最重要的也不是動作本身，而是基婭拉的那種無意中透露的不屑與懶得搭理她的態度——朋友間遞東西有時候也會有隨便一拋或隨便一甩的，這點維多利亞還是知道的。但她本能地察覺到，基婭拉的動作，和真正的朋友間的隨意是不一樣的。
「你才是態度有問題的那一個。」克裡斯汀把叉子拍到桌子上，冷冷地說道，「你不覺得你現在很弱嗎？你根本沒有足夠的精力來完成這個比賽。」
「我有！我當然可以完成我的比賽！」維多利亞不願接受克裡斯汀的這種指控。
「不，你沒有。」克裡斯汀對維多利亞翻了個白眼，「你身體不好，你病了，我們關心你，你卻在評委面前指責我們攻擊你，潑我們髒水……」
「我指責你們？」維多利亞不可置信地說道，「你是認真的嗎？明明是你們……！」
「我們只是擔心你的健康而已。」蘿拉不鹹不淡地說了一句。
「我沒有不健康！」維多利亞不明白，為什麼其他人都拿這點說事！說得就好像她們真的關心她一樣！這太假、太虛偽了！
「你根本處理不好這場比賽。」克裡斯汀下結論道——她本來就不爽維多利亞和伊莉在這次的挑戰賽裡壓在她的上面，這時候當然也不會示弱。
「我處理得來這場比賽！」維多利亞被克裡斯汀說得很不好受，「在我看來，處理不好的明明是你！你才是一直沒有出色表現的那個！如果我是你，我一定會更專心於比賽本身！」
「你是要跟我吵架嗎？」克裡斯汀挑起了一條眉毛——這個動作讓她看起來很高傲，「別想找我茬，也別想跟我吵，你真的想這麼做嗎？」
「明明是你先挑事！」維多利亞咬緊了嘴唇，「是你先找茬的，你才是別跟我吵！」
「你確定嗎？」克裡斯汀卻反常地露出了一個笑容，「再說一次，別和我吵，你承擔不起惹火我的後果。」她可不是這些傻乎乎的小姑娘，「所以，給我閉嘴，好嗎？」
見維多利亞好像真的被克裡斯汀又軟又硬的態度唬住了，伊莉也決定出手了——對自家孩子的鍛煉到這裡就可以了，接下來就是大人的事情了。
伊莉輕輕放下刀叉，文雅地用餐巾擦拭了唇角後，這才慢慢開口，「其實，我倒真的有點好奇，惹火你有什麼後果，克裡斯汀？」伊莉露出一個格外輕柔的微笑，溫柔地繼續道，「而且，該閉嘴的，不是你嗎，克裡斯汀？」
在節目組的鏡頭下，這個女孩敢使什麼手段？說真的，伊莉已經看膩這個女孩的嘴臉了——再漂亮的女孩，做了這麼多惹人厭煩的事情以後（驚嚇貓頭鷹、凱特受傷、布蘭妮摔倒，不管有意無意，這些都是和克裡斯汀直接關聯的事情），都會讓人審美疲勞的。
她所依仗的，不過是節目延後播出，觀眾在電視上根本看不到的這種糟糕表現而已。當然，也有少數觀眾依舊買她賬——在一些老美看來，這個叫「率直」。
伊莉的出聲讓維多利亞松了口氣（她真的不是克裡斯汀的對手qaq）的時候，也讓克裡斯汀更不爽了。如果說克裡斯汀對維多利亞的不爽是60/100的話，對伊莉就是120/100，簡直是不爽爆棚了！
伊莉的長相分去了粉絲對克裡斯汀的注意，一山不容二虎，兩個漂亮的女孩本就容易對立起來，更別說，在比賽裡，她們本來就是對手關係。而且，這一路以來，伊莉的連勝也讓克裡斯汀更加不滿了——除了蘿拉的一次絕地反擊，其他時候，這個女孩差不多拿下了所有最佳硬照！這不科學！！！
「你想知道？」聽到了伊莉的出聲，克裡斯汀冷笑了一聲。
「對啊，告訴我吧。」伊莉雙臂環抱，平靜地說道，「惹火你有什麼後果？」
「……」也許克裡斯汀原本真的是在嚇嚇維多利亞——在鏡頭之下，在被導演警告之後，克裡斯汀其實並不敢真的對維多利亞做些什麼，但在伊莉這麼「挑釁」之後，如果克裡斯汀就此退縮，其他女孩很可能看不起她，覺得她只會說說大話。想到這裡，就讓克裡斯汀不能忍受！她決定給這個不知天高地厚的女孩一點顏色看看！
「真的想知道？」克裡斯汀按著桌子站了起來。
「對。」伊莉聳聳肩，抬起頭，毫不示弱地與金髮女孩對視。
「很好。」克裡斯汀面色一沉，不耐地點點頭，「啪」得一聲，猛地抽開她的椅子，踩著蹬蹬作響的尖銳高跟鞋，大步繞過長桌，走到了伊莉的面前，俯視著這個從一開始就和她不太對盤的女孩，漂亮的藍色眼珠幾乎可以化成實質的尖刀！
「來吧。」伊莉也隨之站了起來，微笑著從容看向對方，「讓我看看，你想怎麼做。」
「這是你自己要求的。」克裡斯汀冷笑著說道。
「對。」伊莉笑著點點頭，她還真的好奇這個金髮女孩會怎麼做。
「哼！」
對方越是從容不怕，克裡斯汀就越是感到噁心！
她多想抓花對面的那張漂亮臉蛋，將對方狠狠壓在水裡，讓她求饒！
克裡斯汀知道她不能真的那麼做，那樣的話，導演絕對會把她立刻趕出去！
但這一刻，看著這個女孩微笑的表情，克裡斯汀簡直怒火中燒！
她能感到自己的理智在漸漸削減，削減……
「哦！天哪！」
當克裡斯汀抄起桌上水杯的那一刻，本來興致盎然地旁觀著的其他女孩不由發出了低叫——但除了維多利亞，沒有任何人有阻止的舉動。無論是克裡斯汀，還是海莉，在比賽臨近尾聲的關鍵時候，任何一個女孩受傷，任何一個女孩被退賽，都是對其他人的重大利好消息。誰會在這時候聖母？
然而，比維多利亞還快，幾乎就在克裡斯汀舉起水杯的刹那，站在她對面、比她還稍高一點的女孩就精准地抓住了她的手腕！克裡斯汀幾乎能聽到自己骨頭被攥碎的聲音！！！
「啊！」
這強橫的毫不留情的力道讓她沒忍住叫了出來！
如果不是女孩繼續微笑著看著她，克裡斯汀眼淚都要掉下來了！
從來沒有人！從來沒有人敢這麼對她！克裡斯汀幾乎咬碎了自己的牙齒！
但她的手腕越是發疼，她就越是想要報復這個女孩！
一定要，一定要給她好看！
她手中高舉的杯子搖搖欲墜，克裡斯汀幾乎無法握住它！
但她知道，她不能真的用這個杯子砸那個碧池，那樣的話，她會被真的趕出去！
不過，總有她可以做的事情！
在仿佛減速的時間中，在女孩們目不轉睛的視線中，杯中的冰水傾斜、傾斜……
那其實只是一瞬間的事情！
在其他女孩的掩口之中——
眨眼之間，在金髮女孩自己都沒反應過來的時候，隨著高挑女孩的手掌再一用力，杯口掉轉，唰的一聲，全部澆到了她自己的頭上！
那本該蓬鬆的漂亮金髮頓時黏成一團，難看地貼在她的頭皮上！冷冰冰的水又從她的發梢一點點往下淌，從光潔的額頭，到仔細描摹過的棕色眉毛，再到卷翹的睫毛，和精緻的深色眼妝，最後淌到了金髮女孩的眼睛裡！
那帶上化妝品成分的水液刺激得她痛得直眨眼。
不一會兒，淡灰色的水液又從她眼底接著滑下。
如果沒有先前的一幕，這就像是求饒的眼淚一般！
透明的玻璃水杯終於從克裡斯汀手裡掉了下去。
伊莉微微側頭，避開下落的杯子，又拽過克裡斯汀，不讓杯子砸到這個女孩——誰被砸到，砸出一頭血，兩個人都要完。伊莉對克裡斯汀沒有任何同情心，但她絕對不想因為對方而淘汰！太不值了！
水杯不受阻礙地掉到了地上，在女孩們的沉默中，乒鈴一聲，在瓷磚地面上徹底碎掉。
不大的餐廳裡頓時一片寂靜。
「……」克裡斯汀發梢的冷水不停地低下，連肩部都漸漸濡濕，她的嘴唇蠕動了片刻，半晌才咬牙咒駡道，「……碧池！」
「誰是碧池？」站在她對面的女孩終於收斂了臉上的笑容，目光一瞬間冰冷無比，慢慢地掃過克裡斯汀身上的時候，讓克裡斯汀幾乎有種被冬日寒風狂吹的感覺。也許是杯中的水太過冰冷，也許是女孩的目光太過冷峻，克裡斯汀竟然情不自禁地打了個冷戰！
「誰是碧池，誰是盧瑟，你還不明白嗎？」這一刻，高挑的女孩幾乎鋒芒畢露！
「你！」別人無法體會到，但克裡斯汀卻分明能感受到自己手腕上對方越發加重的力道。那可怕的刺痛讓她臉更加扭曲，「我就知道！我就知道！[嗶]你[嗶][嗶]！」
這個碧池一直在裝！明明不是什麼忍讓的人，卻一直裝出大方的模樣！現在終於露出真面目了吧！其他人都能看到這個碧池醜陋的一面了吧！
虛偽的不是她克裡斯汀，而是這個賤女孩！
但是，粉絲們的反應顯然和克裡斯汀預料的截然相反！
——[嗶]！克裡斯汀她自己才是碧池！
——挑釁不成惱羞成怒了而已，呵呵。
——她完全沒有冠軍之相！跳出來惹事幹嘛？蠢貨！
——就算海莉哪次失手，也輪不到她贏啊！
——坐等克裡斯汀被打臉！打打打！
——每次看到她就想轉檯！！！
——海莉幹得好！
「知道什麼？知道自己的失敗了？」伊莉不知道觀眾事後的反應，她只是想讓這個女孩看清點形式而已——無論結果如何，拿到冠軍的都不會是她克裡斯汀！伊莉勾起嘴角，回以克裡斯汀自己的招牌冷笑，「現在知道還不算晚。我很高興，你終於看清楚了這一點！」
「去[嗶]的失敗！」克裡斯汀再痛也不肯服輸——偶爾，這個女孩身上也有骨氣的一面。不過，稱為美國高中女孩的義氣用事才更合適也說不定。
「那就讓我們看看誰是失敗好了。」伊莉抬了抬下巴，出人意料地乾脆鬆開了克裡斯汀的手——再攥下去，克裡斯汀的手就要留印了，那樣她自己就要暴力退賽了。這種讓其他人如意、讓自己失意的事她不會做。給這個女孩一點小教訓就夠了。
節目裡能做的事畢竟有限。
想到這裡，伊莉就忍不住感到遺憾。
「哼！」被高高攥緊的手腕終於被鬆開，克裡斯汀連忙回握住自己的手腕，忍著刺痛，惡狠狠地瞪著對方，「你會滾出比賽的！你[嗶]竟然打我！[嗶]！」
「這是正當防衛。」伊莉聳了聳肩，輕嗤著反問，「不然，我要眼睜睜地被你用杯子狠狠砸，什麼都不能做？或者，像你現在這樣，被你兜頭澆一片冷水？」
「我才不會！」克裡斯汀當然不會真的用杯子去砸對方！
節目組有禁止暴力的規定，潑冷水是擦邊球，其他真人秀裡有過這種先例，她確定自己不會因此被趕出去，所以才敢動手，但真的讓她給其他人一巴掌，克裡斯汀還沒有蠢到這種程度。但在事情掀過的現下，誰會幫克裡斯汀背書，說她真的不打算對伊莉動手呢？
每個人都看到的是，克裡斯汀氣勢洶洶地向伊莉走了過去，拿起了桌上的杯子，不知道是想砸還是想澆，而伊莉所做的，確實如她所做的是正當防衛！她甚至沒有過多地「折磨」克裡斯汀，幾乎沒一會兒就鬆手了！
「如果看我不爽，就堂堂正正地贏過我。」
這是伊莉在離開房間之前，最後回頭給克裡斯汀和所有女孩留下的話。
她知道，看她不順眼的遠不止克裡斯汀一個。
不過是這個女孩沒什麼腦子，所以才總是成為出頭鳥而已。
說到底，在場的每個人都是對手，沒人能徹底置身之外。
這種看似平和，實則高傲的話，讓不止一個女孩暗暗握緊了拳。
「走吧，維多利亞。」伊莉回過身，對褐發女孩伸出了收。
「嗯。」維多利亞連忙跟上。
看著兩人前後離開餐廳，女孩們面面相覷，露出了或厭惡或不甘的神色。
＊＊＊
這一次的硬照拍攝，女孩們被節目組帶到了一條名為瑪莎布裡的小河邊——這個位於加勒比海的島國最不缺的就是各種熱帶河流了。
女孩們站在岸邊，看著一條載著羅伯和約翰尼的竹筏向她們緩緩漂來。
撐著竹筏的，是一個頭戴斗笠、穿著花襯衫和大褲衩的深膚當地人，而站在那兩人另一邊的，則是一個穿著白襯衫和紅褲衩的深膚男人——伊莉猜測這位是她們這次的攝影師。
並且，這次的攝影，說不定也是要和羅伯合作拍攝的，不然，作為評委的羅伯是不會出現在拍攝場地的。
「這一次，你們要拍攝的硬照是一個女人和兩個男人之間的愛情糾葛。」約翰尼對女孩們簡單介紹了一下這次的拍攝主題，「羅伯是你們的『丈夫』，而你們還可以在先前認識的男模中選一個作為你們的『情夫』。你們要表現的就是，當你們在這個熱情的國度和自己的丈夫度假時，遇到了性感迷人的船夫小夥，發展了一段非常火辣的婚外情。明白了嗎？」
「明白了。」女孩們紛紛笑著答應了——在大多數女孩看來，這可比僵屍、啦啦隊員等主題的硬照有趣多了。
哪怕讓伊莉說，經歷了可怕的裸.照拍攝之後，三角戀好像也不是那麼難以接受了。反正只是假裝而已。但她也擔心，自己無法表現出三角戀的那種迷離感。
這次的硬照拍攝，對她來說確實是個挑戰。
此外，她還有一個擔心，羅伯是一個很看重拍攝體驗的搭檔，更重要的是，他還是她們的比賽評委！如果在比賽中讓他感到互動不足，很可能會降低最後的評分！
說真的，伊莉對羅伯這種肌肉類型的實在沒感覺，她甚至無法對羅伯產生偶像崇拜的感情，更別說拍攝激情了……
「這位是威廉·理查。」在約翰尼佈置了這次的任務之後，羅伯也接話了，「他是你們這次的攝影師，為牙買加的許多雜誌拍攝過硬照，還為一些奧運冠軍拍攝過照片。」
「哇哦！」女孩們熱情地叫了起來，紛紛為這位攝影師鼓掌——當然，恐怕她們一個也沒聽說過這位攝影師。沒辦法，牙買加對這些美國女孩來說實在太遙遠了。她們連美國的一流攝影師都沒認全，更別說認識這位元當地攝影師了。
女孩們很快就被帶化妝換衣做造型，並且挑選了各自的搭檔。
毫不意外，基婭拉立刻挑選了和她非常來電的那個男模。事實上，當基婭拉看到她心儀的男模出現時，眼睛立刻就亮了！甚至，在化妝師給她化妝時，還不時地睜著一隻眼睛，和寇里眉目傳情，就像真的貴族夫人和船夫小夥在偷情一樣——這一次的拍攝主題也許非常適合基婭拉，前提是她不要徹底被這種激情衝昏頭腦。目前來看，這個前提非常堪憂。
而伊莉也在肖恩的微笑中選擇了對方，並對他回以友好的微笑。
倒不是伊莉多喜歡這個陌生的男模，但比起完全無交流的其他男模，和她聊過兩句的肖恩應該算是比較好的合作對象了。至少，肖恩很專業，能把工作當工作，即使也有那方面的暗示，但在伊莉的隱晦拒絕後，就坦然得放棄了，而改以和她朋友相處了。這種性格作為臨時的拍攝夥伴來說已經不錯了，伊莉很滿意。
相比之下，寇里從一開始就主動挑逗著基婭拉，當然，基婭拉也很樂意被挑逗就是了，兩人簡直一拍即合，讓伊莉不禁感歎西方人的感情來得就是快——這讓她又想到了自己的戀人，但謝城在這方面雖然主動，但意外的非常純情。
這讓伊莉每次想到都想發笑，但又覺得自己的心腸因此而非常柔軟，讓她忍不住想要去包容寵溺對方。當然，這是目前謝城對她做的事，她還沒有機會去寵那個傢伙。想到這裡，伊莉忍不住有些遺憾。
「怎麼樣，找好搭檔了嗎？」羅伯和約翰尼走進了半開放的造型室，對女孩們說道。
「找到了。」女孩們穿著頗具牙買加風情的當地服裝，一邊讓髮型師和化妝師給自己做造型，一邊笑著對兩人說道。
「那就好。」約翰尼露出了笑容，然後走到了維多利亞身邊，說道，「第一個是你。怎麼樣，女孩，準備好了嗎？」
化妝師正好為維多利亞畫好最後一筆，滿意的端詳了一下維多利亞的臉蛋以後，這才允許維多利亞站起來。維多利亞這才面向約翰尼，笑著說道，「當然，我已經準備好了，隨時都可以開始！」
「很好，維多利亞，保持住這種自信。」約翰尼也笑著為維多利亞拍拍手，然後讓維多利亞和她選擇的男模走了出去，而羅伯已經等在了外面。
女孩們這次的拍攝地點就是那條竹筏。
這輪拍攝的主題是「夫婦度假，妻子偷情」，還有什麼比最有牙買加島國風情的竹筏更有度假氣息呢？三位模特——女孩、羅伯和她們所挑選的男模，全做牙買加當地風情裝扮，實在再適合河流與竹筏不過了。
很快，維多利亞一如既往地講述了她為自己設定的故事——現在已經變成簡潔版的了。約翰尼對此沒什麼不耐，相反，還覺得很有趣，連那位牙買加的攝影師和兩位男模都被維多利亞腦補的故事逗得大笑，拍攝現場的氣氛一時非常和諧。
「維多利亞，再多點激情！」攝影師和模特們很快進入了拍攝進度。
維多利亞想了想，聰明地離兩位男模更近，更加營造出那種曖昧的感覺——在拍攝上，維多利亞其實非常有天賦，也有潛力。這可能讓其他女孩們感到了威脅，所以才希望她退出比賽——當然，女孩們最希望的，還是除了自己以外，其他人統統退出！比如海莉！！！
「很好！維多利亞！非常好！」這位白襯衫、紅褲衩的攝影師顯然很滿意維多利亞的表現，不停地對維多利亞比著拇指。
「沒錯，這些照片很能用。」約翰尼也對顯示幕裡的照片連連點頭——維多利亞這次的表現真的超過了他的想像！在上次評審日時，維多利亞和女孩們鬧掰後，約翰尼還以為維多利亞會情緒低落，發揮失常。沒想到恰恰相反，維多利亞的心理素質在進步，而且呈現出了更好的作品！約翰尼再次看到了維多利亞身上的潛力！
「下一個，蘿拉。」
繼維多利亞的出色表現之後，約翰尼很快叫了下一個女孩的名字。
「唔，不錯。」看著在鏡頭下擺動身體的蘿拉，約翰尼也點了點頭。
蘿拉的表現一直都是不錯的，這也是個天賦不錯的女孩——也許這和她作為模特的母親也多少教過她有關，讓她知道怎麼在鏡頭下表現自己。這比那些對真正模特事業一無所知、完全只能靠天賦吃飯的女孩有優勢太多了！
當然，對上既點滿了天賦（感謝系統和輪回主城）、又接受過真正超模教導（感謝孔瑤）的伊莉來說，蘿拉就沒有這些優勢了，正相反，伊莉才擁有了這些制勝的絕對優勢！
說回蘿拉，也許她確實有天賦，但她的天賦並不是最傑出的那種。
在天賦上，伊莉其實更好看利拉——利拉的長相也許不符合一般人的審美，特別是她的兩顆門牙裡的那條牙縫，一般人也許會覺得醜陋，但在時尚界的人看來，這叫個性！再加上她不錯的臉蛋，和出眾的硬照天賦（利拉的淘汰是她的一次失誤，幸好她得到了第二次機會），伊莉私下裡認為利拉如果能有一點不錯的運氣，在模特界說不定能走得比蘿拉更遠！
因此，此時約翰尼對蘿拉感到滿意又不是特別滿意就不奇怪了。蘿拉的姿勢依然不錯，但仿佛失去了最初給人的那種新奇感和驚豔感。再經歷了維多利亞的爆發表現後，蘿拉的「勉強算不錯」的表演已經不能讓約翰尼「哇哦」了。但總得來說，蘿拉這次的硬照依然在平均水準以上，所以約翰尼也不準備挑剔什麼了。
第112章 全美超模（四十九）
繼蘿拉之後，基婭拉也上場了。
「基婭拉，感覺不錯是嗎？」看出來基婭拉和寇里的熱情互動，約翰尼和她開了個玩笑。
「我想是的。」基婭拉對寇里交換了一個甜蜜的眼神，回答道。
「ok.希望你接下來能拍出出色的硬照來。」約翰尼笑了笑——只要能拍出好硬照，他並不反對基婭拉和寇里之間的火花，這也許會能讓基婭拉的硬照更有激情吧。約翰尼私下裡這樣想道。
然而，事實截然相反——
「不不不，基婭拉，不要這麼僵硬！」
看著站在兩人中間，只顧著和寇里互動，幾乎忽略到羅伯的女孩，約翰尼忍不住頭痛地揉揉額頭——這次的「偷情」硬照，重點還是女模本身，而不是任何一個男模！基婭拉應該表現出她自己的魅力，而不是被男模迷得神魂顛倒！她還記得自己此時是個專業模特嗎？！
如果不是本身修養極佳，約翰尼幾乎要忍不住大喊出來了。更何況，就算要表現互動，主要的互動對象也該是羅伯，而不是那個寇里！羅伯才是她的「丈夫」，而寇里只是她的「偷情對象」，有哪位元和丈夫度假的妻子，會當著丈夫的面光明正大地和情夫勾搭？！
基婭拉完全沒理解這次的主題！
「不對，基婭拉，角度不好！側一點，再側一點，對對對，這樣好多了！」
約翰尼這一次幾乎是手把手地指點著基婭拉，但女孩的表現依然讓他皺眉。
先前，約翰尼還是很看好基婭拉的，這個女孩心理素質不錯，臉部輪廓分明，身材也很高挑——雖然對模特來說偏壯了點，但時下正好流行健康模特（瘦得健康，不是骨瘦如柴，但也不是完全的健康體型——那對模特來說太胖了），比如吉賽爾邦辰，而基婭拉其實有一絲絲邦辰的影子，比如膚色，比如骨骼，當然，總體來說，相差還是太多了。
如果說，以前的基婭拉還有努力和適當（但不算好）的天賦讓約翰尼青眼相加，那這一次的基婭拉幾乎就是一塊笨拙的木頭！她幾乎忘了自己模特的職責，完全無法擺動自己的身體，連她本就有限的天賦都沒能發揮出來！約翰尼實在太失望了！
「怎麼樣，威廉？」約翰尼和他身邊的攝影師商量。
「no!no!no!」攝影師連著搖了好幾下頭，顯然，他也認為基婭拉這一次表現不佳。
「基婭拉，再試著找找感覺。」
約翰尼再失望，也不能隨便放棄一個女孩——除非女孩對他出言不遜，比如先前的伊芳，那他才會懶得管。不然的話，他還是願意給這些正在為自己的未來拼搏的女孩一個機會的。
而在拍攝上態度素來端正的，比如伊莉，比如基婭拉，比如蘿拉，他一般都會給更多機會。就像伊莉的頹廢照那次，一開始沒找到感覺，拍得很麻木，但約翰尼很喜歡伊莉的一貫認真態度，也很愛惜伊莉的天賦，所以幫了她很多，最終拍出了那張轟動互聯網、堪比唇膏廣告大片的硬照。
順便說一句，最後萬能的網友們還是扒出了那款唇膏，就是smashbox自家的唇膏——想想也是，這期節目本就是smashbox和ninewest贊助的。意識到女孩引起的購買力後，smashbox的創建人兩兄弟恨不得立刻就把那個女孩簽下來！可惜節目還沒結束，他們只能眼巴巴地看著女孩一次次出色的表現，然後默默流著口水……
話說回來，這次，基婭拉自己也意識到，她這次遇到了麻煩。
但拍攝狀態這種事情，真的很難說。有時候有就是有，沒有就是沒有。在她一開始就沒找准這次的狀態後，後面也越發艱難。
即使約翰尼還對她留有幾分耐心，但隨著時間過去，約翰尼和攝影師的耐心也漸漸耗盡，最終只能對基婭拉點點頭，決定從那堆糟糕的硬照裡挑選一張不那麼糟糕的了。
這真是個艱巨的工作。
幸好，下一個是約翰尼一直喜歡的女孩。
「海莉，到你了。」約翰尼向邊上等待的女孩們喊道。
「好。」被他期待著的女孩立刻向他笑了笑，然後提著牙買加傳統服飾的長長裙擺，快步向攝影地點走來。
「明白這次的主題嗎？」約翰尼例行和女孩講解了一下，「和丈夫度假，和船夫偷情，但要記得，你要是最顯眼的那一個，明白嗎？」
「明白！」有著一頭順滑的金棕色短髮的漂亮女孩立刻向他點了點頭。
「好，去吧。」約翰尼看出了女孩今天似乎狀態不錯，不由也向女孩回以微笑，忍不住期待起她最後呈現的傑作來。
伊莉提著墨綠色的裙擺，小心地站到竹筏上，跟已經就位的兩位男模打了個招呼。
「嗨，羅伯。」伊莉站到了穿著一身純白色的牙買加民族服飾的羅伯邊上，又看向邊上那位只穿著迷彩大褲衩、□□著健美胸膛的深膚男模，「嗨，肖恩。」
「嗨，海莉，今天感覺怎麼樣？」羅伯率先笑著開口問道。
「還不錯。」伊莉也對羅伯回以微笑——又是搭檔，又是評委，對羅伯再客氣都不為過。
「很好。」羅伯看得出來，這個女孩再漸漸釋放自己，她在不斷進步、不斷變強，早已不是那個因為要拍裸.照而哭出來的女孩了，「待會兒拍攝的時候，注意和我的接觸和互動，但也要悄悄的勾著他（指肖恩），明白嗎？」
不同于全封閉比賽的女孩們，羅伯作為評委是可以看到女孩在網路上的影響力的。他比任何女孩都更清楚地認知到，面前這個女孩擁有多麼龐大的人氣、多麼堅實的粉絲群體，還有業內對她的蠢蠢欲動。
這也是羅伯不吝指點伊莉的原因，也許有一天，他們真的會在一個大品牌中合作也說不定。畢竟，在模特圈，女模遠比男模吃香。舉個最簡單也最現實的例子，作為女模的絕對no.1，邦辰的年收入可以飆升到三千萬美金以上，而男模的no.1年收入相比之下只有區區數百萬美金，還是小數字開頭——男女模特在時尚圈的定價差別就是這麼大。
因此，如果這個女孩在賽後得到了一些好機會，在傭金上要超越羅伯並不是什麼困難的事。為了這個理由，為了將來可能的互助，羅伯當然會提前對伊莉做一些無傷大雅的投資。哪怕電視拍出來，這種程度的小提點也可以解釋為對後輩的提攜，而不用擔心什麼流言蜚語。
「謝謝你，羅伯。」伊莉當然接收到了羅伯的好意，並同樣回以善意。
兩人眼神一對，不由心照不宣地一笑——這是一個與曖昧無關的笑容，而是非常商業、非常專業的屬於搭檔或者說人脈關聯的笑容。
循著羅伯的不經意指點，伊莉側身站在兩個男模之間——當然，身體還是更偏向她此時的「丈夫」，而她的右手也理所應當地向後伸著，輕輕捧住對方微垂著看著她的側臉，同時略微回頭，與「丈夫」四目相對。
這一刻，打光板的光線正好印入兩人的眼中，讓對視的兩人看起來情意繾綣——而只有羅伯和伊莉兩人才知道，他們的眼中有默契的微笑，卻沒有愛意與激情的火花。但在光線的暈染下，他們的目光卻顯得如此「深情」。
就在這對「夫婦」情意綿綿的同一時刻，女性的左手卻在背光處牽著她左側邊的船夫的手臂，而船夫的手掌，則在「丈夫」看不到的地方，輕輕環著她的腰部，目光如火般熾烈地看著「夫人」露出的一小截白皙脖頸。即使「夫人」給予他的唯一互動是那偷偷勾著的指尖，但船夫的目光已經說明了一切！
「太棒了！」約翰尼忍不住大喊了一聲。
即使那三個人一句話都沒有說，但那無聲的動作與曖昧的眼神早已道盡了整個故事！
只要是任何有眼睛的人，都能看出三人故作不知卻又分外旖旎的氛圍！
似乎真的深愛著彼此的丈夫與妻子、一晌貪歡的妻子與船夫情夫，都在這幅畫面裡展示地淋漓盡致！
而最讓人移不開眼的，還是處於最中間的「妻子」！
映著背後的岸邊葉牆，輕輕飄蕩的竹筏上，三人身上光影交錯！
丈夫身上的光線最為明亮，情夫身上的光線最為晦暗，而介於丈夫與情夫之間的妻子，她的右半邊身體緊貼著她的丈夫，與丈夫分享著同樣的光明與美麗，而她微傾的左側邊，則悄悄靠近著她的船夫情人，那處背光，讓她的小半個身體也與船夫一起陷入了陰影中！
妻子的端莊美麗與魔性魅力，那種讓人口乾舌燥的誘惑感與無形的三角感情張力，幾乎讓人移不開視線！她實在太過美麗，美麗得讓人無法苛責她的三心兩意，甚至讓人產生一種「這是應該的！沒有人能獨佔這份美麗！」的錯誤念頭！每個人都會妒忌著能光明正大擁有這樣妻子的丈夫，但也本能的羡慕著能得到她青睞的年輕船夫！
攝影師威廉也同樣激動！
他按著快門的手指幾乎都在發抖！
他有預感，這張硬照一旦問世，除了片中的那位「夫人」將聲名大噪——這是毫無疑問的事——就連作為攝影師的他，名聲都會因此再上一層樓！
甚至，就此打入美國的攝影界也不是不可能！
這是他的機會！
威廉看著鏡頭中女孩的眼神簡直要冒出了火！
「怎麼樣，威廉？」約翰尼問出了和先前一模一樣的問題。
「太棒了，太不可思議了！」威廉寶貝地抱著他的相機，幾乎讚不絕口。
「確實。」約翰尼也出神地點了點頭。
他料到女孩可能會有出色的表現，但沒料到，能出色到這種地步！
在這場競爭激烈的比賽裡，沒有一個女孩不是天賦出眾的——天賦不足的早就淘汰了，哪怕是天賦稍有遜色的基婭拉，也只是在這群女孩中顯弱，但放在普通女孩中，一樣是耀眼的那一個，但在所有這些女孩裡，海莉絕對是最有天賦的一個！
但更可怕的是，在天賦卓絕的同時，她還是最努力、進步最快的一個！這讓其他女孩幾乎都對她望塵莫及，只能看著她遠遠向前跑去的背影，不甘、豔羨、徒勞、失落地掙扎著。
他甚至想說，和這個女孩在一場比賽裡，就是其他女孩的最大不幸！
因為，她們的所有光芒，都會在這女孩的映襯下，顯得黯淡無光！
「約翰尼？」出聲的是羅伯。
作為超模與評委的他，當然有權力和造型指導和攝影師平等交談，也能提出疑問和質疑，比如在這種造型指導和攝影師先後愣神的時候。
「哦，羅伯。」約翰尼這才回過神，連忙對三人說道，「已經好了，可以了。」
「好的，謝謝。」以羅伯為首的伊莉和肖恩向他道了謝。
「又一次絕妙的拍攝。」在伊莉走開之前，約翰尼單獨對她說了一句——幾乎毫不掩飾對她的看好。說真的，讓約翰尼自己來想，他也想不出更好的造型，更想不出，其他女孩能如何更好地表現出這個主題。
——這個女孩已經拿下了她的桂冠。
約翰尼想道。
「謝謝你，約翰尼。」這種太過隱晦的讚歎，連伊莉自己都不能肯定什麼。
她只能說，她已經盡她所能地表現了，甚至，在某一瞬間，她的心情真的和那一個不存在的「夫人」重合了，那種既想忠貞于自己丈夫、又難以逃離情人誘惑的複雜心情。
當然，在感情抽離，或者說完全釋放以後，伊莉又重新做回了她自己，擺脫了那種強行共情。這對拍攝來說是一件好事，但對模特來說，確實一件壞事。這就像一些完全投入電影的演員，因為一次次完全地設身處地，讓他們連自己本身的存在都無法確認，最後精神都無法穩定，甚至一度分裂，然後在這種迷茫的痛苦中，結束了自己的生命。
幸好，伊莉的這一次比賽只是全美超模的賽程而已，她還不至於因此迷失。
「對了，海莉。」就在伊莉想走回女孩們中間時，肖恩突然叫住了她。
「怎麼了？」伊莉轉過頭，看向這個比她稍高一些的男模。
「交個朋友吧，只是朋友。」肖恩說得清清楚楚，明明白白，不帶半點曖昧，還主動伸出了他的右手，「可以嗎？」
「當然。」不解肖恩突然的示好，但伊莉還是接下了這份善意。即使不確定之後之後是否還有合作，但這種朋友之交是有益無害的。
如果說，先前在伊莉的拒絕暗示後，肖恩是不得不放棄了他的遐思，轉而以工作夥伴的方式與伊莉合作，但心中也許仍有期待，那麼，這一次，肖恩幾乎是完全以朋友的身份向伊莉伸出了他的手，再沒半點多餘的想法。
伊莉不明白肖恩變化的原因，但她能察覺到這種變化——這是女性的直覺，也很高興見到這種變化。所以很快回握住了對方。
「祝你以後一切順利。」見伊莉沒有拒絕他的示好，肖恩這才笑了起來——即使是短短的時間，但站在女孩身邊的他，卻能深刻地感覺到，拍攝時，對方身上那種讓人目不轉睛的魅力。作為置身其中的人，他比誰都能察覺到這一點。
於是，也在那一刻，他意識到了一件事——這樣的女孩，註定會站在這個世界最頂級時尚圈的最高處，絕不是他這種牙買加小子能肖想的。也許，如果他能打入美國時尚圈，他還有希望得到她的垂青，但在那之前，他根本沒有讓她多看一眼的條件，連「情夫」的資格都沒有。肖恩清醒地意識到了這點。
「謝謝，也祝你一切順利。」伊莉當然不知道肖恩的複雜心理，但仍向這個牙買加男模回以同樣禮貌的祝福。之後，才在對方的微笑下，與他告別，並在他的目送中，回到了她們的造型室中。
「海莉，他一定迷上你了。」看到了在造型室外駐足不去的肖恩，和伊莉一樣也已拍攝完畢的維多利亞湊到伊莉身邊說道。她的語氣是小女孩的那種趣味八卦，哪怕說得不對，也不討人厭，甚至還有些可愛。
「別亂說。」伊莉坐在化妝台前，一邊在造型師的説明下，拆開自己耳朵上的羽形大環飾，一邊好笑地點了點維多利亞的額頭，「不是你想的那樣。」
至少，她的態度很明確。
朋友？沒問題。再多的？不行。
也許是享受了伊莉帶來的視覺盛宴，還有那種期待被徹底滿足、甚至還隱隱超過的愉悅感，接下來，女孩們的表現讓約翰尼和威廉都有些提不起精神。這倒不是說女孩們的表現真的很乏味，但就只是有了對比，有了伊莉帶去的魔性之美，其他女孩自然就顯得平庸了。
「好了，今天的工作完成了。」和威廉一起拍完了最後一個女孩後，約翰尼對女孩們說道，「接下來回去好好休息吧，你們表現得非常好。」
「謝謝，約翰尼，羅伯，還有威廉。」聽到約翰尼的例行肯定，女孩們也都笑顏逐開，根本沒有意識到，真正讓約翰尼滿意的，不是她們。
而旁觀者清的羅伯和威廉當然也不會殘酷地揭曉這一切，即使女孩們早晚也要面對這個事實，但晚點知曉，說不定也算一種幸福吧。
無知的幸福。
＊＊＊
回到超模屋後，女孩們立刻聊起了今天的拍攝。
這也是女孩們在斷網無聊情況下的日常消遣了。
「蘿拉，你今天的拍攝得好棒。」利拉毫不掩飾她對蘿拉的喜歡。
「謝謝。」蘿拉笑著回道，但有意無意地，她沒有同樣稱讚利拉。
「我覺得自己拍得不太好，約翰尼一直在皺眉。」基婭拉難得有些煩惱——即使和寇里的進展，也無法讓她感到愉快了。她不想就這麼回家！比賽的獎金對她來說非常重要！
「也許沒你想像的那麼糟。」克裡斯汀伸了個懶腰，隨口回道，「我們先休息一會兒吧，晚點再吃晚飯。我覺得累死了。」
女孩們都贊成這個提議，各自回到了自己的臥室裡。
「我覺得我拍得不錯。」泰拉套間裡，維多利亞抱著枕頭，有些興奮地對伊莉說道。
「我看到了，你拍得好極了。」伊莉笑著點點頭，應和著女孩，「約翰尼和威廉都很喜歡你這次的表現，看到約翰尼臉上的笑容了嗎？」
「嗯！」維多利亞有些高興、又有些害羞地把自己的臉埋到枕頭裡，想了想，也補充了一句，「海莉的表現也很好！約翰尼和威廉的眼睛簡直在發亮！」
如果說看到她的表現時，約翰尼的眼神是看到了出色的硬照。
那麼，看到海莉的表現時，約翰尼的眼神就像看到了不世出的瑰寶！
想到這裡，維多利亞就感到沮喪——海莉的硬照總是這麼厲害，厲害到讓她都有些灰心喪氣了。
她真的有能拿到最佳硬照的機會嗎？
維多利亞悄悄想道。
不，說不定有機會！
連蘿拉都可以，她憑什麼不可以！
沒有對上海莉的底氣，對上蘿拉的底氣她還是有的！
想到蘿拉曾經的逆襲，維多利亞突然又有了信心，臉上也頓時充滿了光輝！
「……」伊莉是不知道維多利亞的腦洞又開到哪個天涯海角了，但看上去似乎不是鬱悶的樣子，那就應該沒事。既然如此，她也沒有多問，只是揉揉女孩的褐發，就抱起換洗衣物，準備先去洗澡了。
＊＊＊
時間很快又來到有人歡喜有人憂的評審日。
「女孩們，在牙買加過得怎麼樣？」穿著一身明黃連身裙的泰拉向女孩們打了個招呼。
「棒極了/海灘很美/風景宜人/很喜歡這裡……」女孩們也各自給出了她們的答案。
「很高興你們喜歡這兒。」泰拉笑了起來，例行介紹了各位評委和這期比賽的獎品後，就直接進入了評審環節，「讓我們看看你們這次的牙買加硬照吧，希望你們能表現出牙買加的風情！」
「維多利亞，請你先上來吧。」泰拉第一個就叫出了維多利亞的名字。
維多利亞依言走到了場中央。
第一個走出來，讓她的心情有些忐忑。
「維多利亞，這周感覺怎麼樣？」凱麗先跟維多利亞打了個招呼。
「我很好，我在變好，變強。」維多利亞回道。
在其他女孩不主動攻擊她的情況下，她也不想主動去攻擊她們，哪怕她自己是受害者。說她倔強也好，說她蠢也好，這是她的堅持——她會用自己的硬照來說話。
「很好，很高興聽到你這麼說。」即使再聽到維多利亞的指責也不一定會再為她做什麼——難道因為維多利亞的話就讓其他女孩退賽嗎？這顯然是不可能的，凱麗不會這麼做。但聽到維多利亞沒有被擊垮，反而振作起來，這顯然讓凱麗更滿意。
「謝謝。」維多利亞笑著向女評審道了聲謝。
「我覺得你這次的硬照非常好。」凱麗很快把話題拉回到了硬照本身，「我覺得你又恢復到了你的水準，我是說，像在第二輪的裸.照挑戰那樣，你為硬照奉獻出了一切。在這次的硬照裡，我又看到了這種激情。當然，你這次的硬照也和契合主題，這種悄悄的曖昧很美妙。非常好，維多利亞。你在進步，你在前進，千萬不要停下。」
「好的，我會的。」維多利亞認真地對凱麗點點頭，「謝謝你，凱麗。」
嚴肅的女公關對維多利亞微微一笑，向她點了點頭，不再開口。
「這確實是水準以上的硬照。」泰拉說，「你尋找到了好的姿勢來展現你自己。我很高興看到你坐在竹筏的椅背上，用你線條優美的小腿去觸碰坐在椅子上的『丈夫』的肩膀，雙手也垂在身側，與你丈夫舉起的手相握。
當然，在你的肩部以上，我看到你在與船夫對視，你的眼睛非常有神，船夫的手輕輕搭在了你的肩膀上。在這個姿勢裡，我看到了你漂亮的骨架，你優美的動作，你靈氣的雙眼，非常好。」
「我最喜歡的，就是她這次毫無保留地表現了自己。」羅伯說，「當她明確這次硬照的要求後，她就完全把自己代入了進去。和『丈夫』度假，和『船夫』*，這一幕都發生在同一張硬照裡，而且上下分層非常鮮明，讓人可以有兩種視覺享受。」
「謝謝你們。」得到了評委的好評，維多利亞終於松了口氣。
「布萊恩，粉絲們對維多利亞的硬照怎麼看？」泰拉向社交媒體記者道。
「他們很喜歡這張硬照。你的大眾評分在上升，維多利亞。」布萊恩男孩說道，「事實上，維多利亞這次得到了非常多的好評。海瑟說，『我在這張照片裡看到你的真實水準，但你能做得比這更多，加油，維多利亞。』波拉說，『這是一張非常有層次感的硬照，我喜歡你與兩個模特的互動，這張硬照棒極了！』」
「哦，謝謝！這對我很重要！」維多利亞連忙向布萊恩道謝。
「那，我們給維多利亞多少分呢？」泰拉向兩位評審問道。
「我給9分。」羅伯說道，「這是張很出色的硬照，互動感非常好。」
「我給8分。」凱麗說道，「如果她能把那種三角的感覺再加強，會更好。」
「我也給8分。」泰拉說道，「謝謝，維多利亞，你可以回去了。」
得到了這個不算低的分數，維多利亞已經很滿意了。
更何況，這個分數對獲勝也不是沒有以一爭之力。
「下一個，蘿拉。」泰拉很快叫出了下一個女孩的名字。
蘿拉依然上前，但她這次沒有得到她理想的分數。
「你在這次的硬照裡有點僵硬，當然，衣服展示的不錯。」泰拉說。
「互動感也一般，整體感不出色。」羅伯對蘿拉說道。
「我很喜歡你的衣服，但不喜歡你的動作，太千篇一律了。」凱麗說。
聽著評委們的點評，蘿拉的臉有些僵住了。
最後，她得到了8、8、7的不上不下分數。
「基婭拉，請上前吧。」蘿拉回到女孩中後，泰拉叫出了下一個女孩。
「你覺得自己這次的硬照怎麼樣？」泰拉微笑著問道。
「應該，還不錯？」基婭拉不是很有自信地說道。
「讓我們一起看看吧。」泰拉不置可否，直接讓大螢幕投映出了基婭拉這次的硬照。
「哦……」凱麗第一個搖頭，「我看不懂這張硬照，基婭拉，你站在兩個帥氣的男模間，想表達什麼呢？太空洞了，太不知所謂了。一點都沒有時尚感，就像一個俗氣的觀光客。你簡直辜負了你身上那條漂亮的牙買加長裙，這本來應該是一條有氣質的白裙子。」
「我本以為你這次能有所突破的。」羅伯也搖了搖頭，「但事實上，你和兩個模特都沒有互動。你站在正中間，想把自己最好的一面呈現出來，又抓著兩個男模的肩膀，並側身靠向那個船夫，想表現出三人的互動和情夫的曖昧，但毫無疑問，你失敗了。」
更重要的是，就主題而言，基婭拉連主題都弄錯了。她和船夫是偷情，而她丈夫則在一邊，她怎麼能那麼明顯地與船夫勾搭呢？任何人都無法看出這是暗地偷情照的。
「基婭拉，這絕不是你最好的表現。」泰拉也有些失望，「你是個漂亮的女孩，有臉蛋，有身材。在這張照片裡，我看不出你的氣質、你的氣場，我甚至覺得，你的臉都不太像你了。太僵硬了，你死板了。你沒有找到好的角度來呈現自己，來表現這個主題。」
布萊恩也對基婭拉這次的表現大失所望，大眾也非常討厭基婭拉這次的硬照。
「該給多少分呢？」泰拉問她左右的兩人。
「6分。」凱麗說。
「7分。」羅伯聳了聳肩。
「我也給6分。」泰拉搖了搖頭。
「好的，謝謝。」基婭拉知道這不是她爭辯的時刻，但她也知道自己此刻很危險。
她唯一能寄希望的，就是有人能比她的分數更低！當然，她也不是完全沒有機會！至少，她的挑戰賽拿到了最高分，這能一定程度上保護她！基婭拉按住她緊張狂跳的心臟，回到了女孩們的佇列中間。
「下一個，海莉。」泰拉對伊莉微微一笑。
伊莉也對泰拉和其他評委們回以微笑，然後走到了場中央。
「一樣的問題，你覺得自己表現得怎麼樣，海莉？」泰拉笑著問她。
「我覺得我表現得很好，盡我所能，不惜一切。」伊莉堅定地回答道。
「我非常喜歡你的這句話。」泰拉對她點了點頭，「讓我們看看你的硬照吧。」
伊莉的硬照很快在大螢幕上投映了出來。
熱帶的河流中，岸邊群樹掩映，鮮綠蔥翠，一條傳統的牙買加竹筏漂在水面上。
竹筏上，健美的深膚船夫單手持著撐杆，站在那位美貌夫人的左手邊，一隻手掌在光線的陰影處與夫人曖昧地勾連著，而他熱情又隱晦的目光則在夫人的白皙脖頸上流連不去，讓人忍不住和他一起將目光移到站在中間的夫人身上；
而這位夫人的丈夫，那個戴著白頭巾、穿著白色的開襟上衣和白色寬鬆長褲的高壯男人則摟著他妻子被長裙勾勒出的窄腰，深情的目光和他轉過頭的夫人對視，而他的夫人，右手還向後伸著，撫摩著他的側臉，兩人間的互動讓人豔羨不已。
當然，無論誰都能清楚地看到，這張硬照的中心絕對是那個風情萬種的年輕夫人，她與她的丈夫似乎感情非常深刻，身體也不自覺地側向她的丈夫，緊緊貼著彼此。光線打在彼此的臉上，讓他們看起來像一對被上帝祝福的夫婦。
然而，暗地裡，她的手指卻勾著那位船夫，手指在彼此掌心摩挲著，曖昧得讓人移不開眼睛，甚至讓觀眾有種隱隱吞口水的衝動——這不止是因為窺視到一對體面的夫婦隱晦出軌的快.感，更是因為那位夫人身上，有種讓人情不自禁、深陷其中的魅力！
他們太能理解那位丈夫對自己妻子的深情了，也太能理解那個船夫小夥對這位夫人如此著迷著魔、甚至無法自拔了！每個人都會有這樣的念頭的！
「精彩的硬照！」羅伯第一個開口，「你把主題表現得非常出色！我看到了你身上的那種代入感，那種身為模特的讓人移不開眼睛的特質！那個側身的姿勢，讓你的整個身體線條美極了，無論是前面、還是後面！這張硬照絕對是你非常有力的一擊！」
「我也很高興看到這樣的硬照。」泰拉也對伊莉點點頭，肯定地說道，「這就是我們想要的硬照，而你這次的表現也是我們一直期待的！你有漂亮的臉蛋，動人的眼神，修長的脖子，還有像羅伯所說的，絕對無敵的身體曲線！我在你這次的硬照裡，又看到了那個讓人移不開視線的海莉！她就像一位真正的模特一樣，抓緊了所有人的眼球！你這次做得非常非常好！棒極了！無可挑剔！」
「羅伯和泰拉都把話說完了，我還能說什麼呢？」凱麗笑著攤了攤手，這讓她顯得不那麼嚴肅，甚至還有些風趣了，「這是一張沒有瑕疵的硬照，我也很喜歡它。而且，這張硬照裡，我不但看到了你們想要表現的三角糾葛，我還看到了你身上的裙子——你的姿勢非常好，在展現出了你自己魅力的同時，也展現了你身上的那件漂亮長裙！這身衣服太襯你了，你在這次的硬照裡表現得太吸睛了！」
「謝謝，謝謝你們！」伊莉笑著向評委們道謝，她也覺得自己這次表現很好，但沒想到能好到這種程度，竟然讓評委們如此讚不絕口，根本沒有挑刺的意思。
「布萊恩？」泰拉把目光看向身為社交媒體記者的時尚博主。
「又一次的大驚豔！」布萊恩聳聳肩，帶著一點好笑的無奈，「粉絲們非常喜歡你，而你這次的硬照也維持了你一貫的水準，不，應該說你在這次的硬照裡又提升了自己！你確實在不斷進步，一次次地呈現出好作品。
比如，湯瑪斯說，『你身上的氣質非常多變，可以駕馭任何類型的硬照，最重要的是，無論你拍什麼主題，都不會引起別人反感！天知道，我本來最不喜歡那些和其他人勾勾搭搭的女人了，但我簡直愛死你了！』
迪安說，『海莉，你是個有天賦的女孩，但你從來沒有浪費過你的天賦，你一直很珍惜它，並且用你自己的努力實現它。我們都看得到這一點。你總是很聰明，面部神情、肢體交流、光線變化，全部都是你的武器，而你就像一個無冕女王，一次次地用它們征戰，為自己開疆擴土！你這次的硬照非常出色，幾乎立刻就驚豔到我了！我和我的妹妹都很喜歡你，我們是你最忠實的粉絲，加油，海莉！』」
「哇哦，這次的留言可真長。」泰拉感歎道。
「這還不是最長的，我挑了比較有代表性的中等長度的而已。」布萊恩忍不住歎了口氣，「粉絲們對海莉這次的表現讚不絕口！不，他們有哪次不對海莉的表現不讚賞有加？」
「我們也聽到了。」凱麗也笑著接話了，「你不也一樣喜歡海莉嗎？（布萊恩對伊莉笑著點點頭）不過，我們的粉絲評論可真專業，他們真的非常有眼光！」
「沒錯。」泰拉也贊同道，「他們的評價總是那麼精准，當然，他們這次也能為女孩們打分了。來吧，我們先給海莉分數吧，羅伯，凱麗？」
「絕對的10分。」羅伯毫不猶豫地說，「看到這張硬照後，我立刻就想這麼說了！」
「我也給10分。」凱麗說，「她值得這個分數。」
「10分，我也一樣。」泰拉說，「海莉，你這次的表現無可挑剔。」
「謝謝，謝謝你們！」得到這麼高的評委分，加上8分的挑戰賽分，伊莉有預感，自己又定下了這一輪的冠軍！
事實上，不止伊莉意識到這點，每個女孩都意識到了這點！
拿了全滿的評委分數，卻沒有得到冠軍幾乎從來沒有！
唯一的一次例外，就是在這一期全美超模的第一輪，海莉和利拉同時拿到了滿分！不過，憑藉稍高的挑戰賽分數和較高的大眾評分（利拉的粉絲力量一直都不是最強的那幾個之一，只能說是中等偏上，當然，在被淘汰的女孩中已經是最好的了，這也是她能夠復活的原因），海莉最終拿下了冠軍，開啟了她的連勝之路，而利拉惜敗一籌。
說真的，如果時間能倒流，女孩們都希望那次的獲勝者是利拉，而不要是那個幾乎奪走她們所有勝利和希望的女孩！那真是太討厭了！
對評委們道謝後，伊莉回到了女孩們的隊伍中。
之後，其他女孩也一一接受了她們的點評。
克裡斯汀這次表現得不太好，評委們認為她不會擺姿勢，最後給了她8、6、7的分數。
利拉這次也失手了，也許是剛剛重返比賽，讓她還不太適應這次比賽的節奏，有些迷失了自己，所以她拿到了6、8、8的分數。不過，這個分數也足以她晉級了。利拉松了口氣，她絕對絕對不想再被淘汰一次！她是為了勝利而復活的，而不是為了再次被淘汰！
點評完每個女孩的硬照之後，泰拉走下了評委席，站到了場中央，開始宣佈結果。
「這次的第一也不需要我說了吧？」泰拉笑著向女孩們眨眨眼，特別看向了站在後排的那個高挑女孩——即使是現在，她也可以一眼就被人看見，而不會湮沒在這些同樣漂亮的女孩中！這份吸睛能力，就是她得天獨厚的優勢！
「哦……」伊莉小小掩了下口，這次，不用泰拉催促，她自己就走了過去。
一次是謙虛穩重，兩次是蠢笨不識相。這種微妙的感官差異，是無法訴諸於口，卻能讓人真切感覺到的。伊莉不是那種完全單純的小女孩，知道把握這之間的無形的度量。她這次的主動也讓泰拉輕輕點了點頭——這個女孩有眼色極了！
「恭喜你，海莉，三連勝。」泰拉將屬於女孩的最佳硬照遞給對方，「你不但獲得了這一輪的最佳硬照，還能繼續在泰拉套間住下。對了，還有一件事你記得嗎？」
「什麼？」伊莉其實已經猜到了，但她仍配合著泰拉的問話。
「你獲得了七次勝利！這是全美超模前所未有的！」泰拉大聲宣佈道——在那位五連勝女孩之前，沒有人想到，有女孩可以從比賽之初就連勝五次！這怎麼可能呢？真有人的天賦能如此出眾嗎？觀眾有這樣的疑問。
而這一次，也是同樣。一共才12輪的比賽（這已經算上了最後的冠亞軍之爭），能拿到6場勝利已經是超乎人想像的成功了！更遑論，現在只是第8輪比賽，這個女孩卻已經拿到了7場勝利！上帝啊，這是現實嗎？這有可能嗎？這是假比賽吧？也許有人會這麼想。
但只要看到女孩這期表現的，都不會對此抱有疑問！甚至，有人還會認為，如果不是蘿拉的那次僥倖，這個女孩完全可以創造一個史無前例的8連勝！這絕對是以後的比賽也無法超越的！
可惜，蘿拉獲得了那次勝利。
可惜，那輪比賽裡，評委們更偏愛蘿拉。
粉絲們這麼想道。
幸好，蘿拉獲得了那次勝利！
幸好，這個女孩不是包攬了所有最佳硬照！
在場的女孩們卻這樣想道。
否則，一想到自己要面對一個8連勝的對手，即使是最膽大妄為的克裡斯汀，都不敢再肖想勝利了！那樣的對手也太過可怕了，她們根本沒有勝過她的機會！
即使現在的7勝也足夠驚人，但至少不是真的一路連勝，這讓女孩們多少也有了喘息的機會，覺得對方不是那麼不可戰勝的了！
她不是真的不敗的！
蘿拉能贏她一次，她們也能！
不止一個女孩暗暗握緊了拳。
「恭喜你，海莉。」泰拉再次向女孩笑了笑，「7勝可是個不低的成就。」
「謝謝你，泰拉，還有謝謝你們，羅伯、凱麗，當然，還有一直支持我的粉絲。」伊莉笑著對評委們點頭致意，「正是你們的點評，你們的不斷要求，才讓我一次次進步。」
「沒錯，我們很喜歡你，你的粉絲也一直支持著你。看看你這次的大眾評分，又是一個粉絲們全力支持的7.9。」泰拉對伊莉點點頭，「我們都期待你在之後的比賽裡做得更好。」
「我會的，我會為此傾盡一切！」伊莉認真承諾道。
「很好，海莉，去吧。」泰拉對她點了點頭，「恭喜你成功晉級了，你可以繼續參加全美超模的角逐。」泰拉說出了她的慣用句。
「好的，泰拉，謝謝。」再次和主持人兼評審道謝，伊莉這才走向晉級區。
她能感到女孩們的目光刺在她的背上，但這種程度的表示，根本不會影響到她。
她不知道自己能贏多少次、能走到多遠，但她的目標，總是最高處的那一個！
只有這一點，絕不會改變！
繼伊莉之後，維多利亞、蘿拉、利拉也先後晉級了。
這一次，陷入淘汰危險的是基婭拉和克裡斯汀。
兩人都在自己的心裡暗暗詛咒著對方，希望對方能立刻滾出比賽，這樣自己就能留下來了。當然，表面上，她們還是手挽手，互相微笑，友好地走到了泰拉麵前。
「你們都是非常漂亮、極其出色的女孩。」
泰拉看向兩個女孩，率先對深膚的女籃隊長說道，「基婭拉，你這次完全沒有表現出你的特點，動作僵硬，沒有互動，整體都不出彩，我幾乎都認不出那個本該亮眼的女孩了！」
在基婭拉快要哭出來的點頭中，泰拉又看向金髮女孩，歎氣道，「克裡斯汀，你有時候也是能拍出讓我們眼前一亮的硬照的，但大多數時候，你卻止步不前，這讓我不知道，該對你抱有什麼樣的期待。」
「接下來，讓我們看看你們的最終分數吧。」泰拉對兩個女孩說道，「目前，你們的評委分數和挑戰賽分數加起來是持平的，也就是說，大眾評分將決定一切。準備好了嗎？」
「是的。」基婭拉和克裡斯汀彼此相握的手更加用力。
基婭拉的大眾評分從沒高過，粉絲們就是不喜歡她。
而克裡斯汀本該在這上有優勢的，但隨著每週節目的播出，克裡斯汀和伊莉的矛盾激化，兩方互相給對方拖後腿——當然，克裡斯汀的粉絲完全不是伊莉龐大的粉絲團的對手。特別是那次高空啦啦隊長照片，克裡斯汀當著鏡頭不屑伊莉，這讓伊莉的粉絲更加惱火。
即使克裡斯汀本人一無所知，但那場互聯網的集結活動卻徹底影響了她的大眾分！否則，以克裡斯汀那討人喜歡的臉蛋，哪怕她坐著不動，都有人會為她投票的！
泰拉話音落下，大螢幕上的分數開始快速跳動！
基婭拉和克裡斯汀的心臟都被緊緊揪了起來！
她們不想走，不想淘汰！
現在淘汰，連復活的機會都沒有了！
而只有留下，才能擁有一切，甚至奪取最後的勝利！
更何況，在只剩六人的現在，五強已經近在眼前了！
全美超模的冠軍通常都發展得不太如意——很多時候，甚至都沒有亞軍和季軍來得好，但五強的發展態勢卻非常不錯！
她們都想成為五個幸運兒中的一個！
數位跳動的速度漸漸放慢，最後終於停下——
基婭拉，總分32.513，其中大眾評分4.513。
克裡斯汀，總分32.527，其中大眾品分4.527。
「……！！！」
基婭拉瞪大了眼睛，不發一聲地捂住了自己的嘴巴，半晌都說不出話來。
「天……」
克裡斯汀的心臟也快停止了。
如果不是在鏡頭下，她幾乎就要腿軟地倒下了。
這個分數實在太接近了！
「恭喜你，克裡斯汀。」泰拉也開口了，她把她手裡的最後一張硬照遞給金髮女孩，「你很幸運，能夠繼續參加全美超模的角逐。但如果你不能繼續好好表現，大眾評分再沒起色，你也會非常危險。但，還是恭喜你晉級了。」
「謝謝，謝謝，謝謝你，泰拉。」克裡斯汀顯得十分慌亂，漂亮的金髮散落在她的臉頰邊，讓她平添了幾分莫名的狼狽，「我會好好努力的。」
她真的沒想到，自己竟然會這麼危險！她本來以為，上次的大眾評分只是意外而已，可事實卻告訴她，她的大眾評分看上去真的像一蹶不振一樣。她本來就是靠遙遙領先大多數人的大眾評分才在比賽裡倖存下來的，如果連粉絲都拋棄她，她該怎麼立足這個比賽？這已經是她第二次淪為墊底了，她真的還有翻盤機會嗎？克裡斯汀幾乎迷茫了。
不，不，她晉級了，她還有機會！至少，此刻，她還沒走，她還留在比賽裡！想到這裡，克裡斯汀的心裡又燃起一絲希望。徹底淘汰、再沒有機會的是基婭拉，不是她！現在已經沒有復活了，她只要挺下去，挺到最後，就可以了！
「我很遺憾，基婭拉。」泰拉看著克裡斯汀走入晉級區，這才看向忍不住落淚的基婭拉，「你應該更專注於比賽本身，這才能讓你更好地發揮出你自己。你是個有天賦的女孩，不要揮霍自己的天賦，以後你也會繼續模特之路，對嗎？」
「對。」基婭拉抹抹眼淚，對泰拉點了點頭，「這輪比賽，沒有盡到全力。我應該能表現得更好的……」
該淘汰的人，不應該是她！
基婭拉的目光掃過晉級區裡的所有人，她比那些女孩中的任何一個都更值得留下！
她這麼重視這次比賽，這麼需要這次比賽的獎金，但在她淘汰的現在，所有的一切都化為子虛烏有了！就連她在挑戰賽裡為自己積累下的那數萬美元的獎勵，也再沒有了兌現的機會！想到這裡，基婭拉就更加痛苦！
憑什麼，走的是她？憑什麼，一次失誤就要淘汰？
就算是利拉，不也有復活賽的機會嗎，為什麼她卻什麼都得不到？！
該走的是脾氣差勁、空有漂亮臉蛋的克裡斯汀，是軟弱又擔心、完全不獨立的維多利亞，是早就應該離開、根本不該回來的利拉，是和克裡斯汀同流合污的蘿拉、是惺惺作態的海莉，但唯獨不應該是她！
即使知道這種念頭不對，但基婭拉卻忍不住這麼想下去。
但她還算清醒，知道這種抱怨的話不能說出口，只能咬緊牙，咽下所有不甘！
「來吧，擁抱一下。」泰拉例行向被淘汰的女孩展開了手臂，「以後也要繼續加油。」
「我會的。」基婭拉狠狠抿著嘴唇，重重點頭——即使現在離開全美超模，她在節目裡的表現，應該也算有一點知名度吧？希望有模特公司願意簽下她，這樣她也能進入時尚圈了！
經歷了在全美超模的光鮮日子，經歷了拍攝時眾星捧月的態度——雖然偶爾攝影師也會不滿，但在基婭拉看來，這是擺動身體就可以過上高水準生活的職業！
基婭拉已經不願意回到自己糟糕的生活中去了。
從好的方面說，她是個從不服輸的女孩！對她來說，人生的勝負，現在還沒有定論！以後，誰能成為更好更專業的模特，還很難說！
她不會輸的，現在不算輸，以後也不會輸！
第113章 全美超模（五十）
基婭拉的離開讓女孩們有一種果然如此的感覺。
她對那個男模投入太多了，以至於給人一種被愛情或者說激情沖昏了頭腦的感覺。
真人秀裡談情說愛本來是很正常的，基婭拉又是已經成年的大學生，和（在她看來）性感帥氣的專業男模打情罵俏都沒問題。如果她處理得好的話，還能把兩人間的激情轉化為拍攝時的火花，這會讓她的硬照更有感染力。
但遺憾的是，她不但沒有平衡好這種感覺和比賽的關係，反而因為這段感情而迷失了自己，根本沒有發揮出她的實力——當然，她的硬照本身就沒有太出彩過，這也是個問題。她一直沒有找到自己的爆發點，還沒來得及展現她的高光時刻，就不得不離開了。
「我早就覺得她該走了。」回到超模屋後，克裡斯汀高興地說道。
不知道為什麼，她就是和基婭拉特別合不來。她知道自己是個碧池，她也不介意說一些碧池的話、做一些碧池的事，但她看不太順眼基婭拉明明也嫉妒別人，卻做出一副開朗大方的樣子。雖然她不曾明說——克裡斯汀自己和基婭拉沒有明確的競爭關係，伊莉才是她們最大的敵人，這也是她和基婭拉維持明面和平的最大原因，畢竟有共同的敵人在，但看到那個故作好人的女籃隊長離開，她當然有種得遂所願的感覺。
當然，兩次墊底的危險感還是在她心底縈繞不去，這讓她有點緊張。這大概也是克裡斯汀想用其他事情來鼓舞自己，讓自己不那麼沮喪，不失去信心——而基婭拉的淘汰，顯然就是這樣的事情。
維多利亞也想說點什麼。
她也不喜歡基婭拉，不喜歡那個端著長輩姿態的籃球隊長信口批評她。也許她確實太過依賴她的媽媽了，但那又怎麼樣呢？她又沒有傷害到任何人！她甚至覺得，在她媽媽的教育下，她比這裡的許多女孩都要好。至少，她不會動不動就出口成髒。
但伊莉拉住了她的手，對她搖了搖頭。
在別人輸掉之後，她們這些晉級的勝利者該做的是展現贏家的氣度，而不是在別人離開之後再指指點點。這看上去就太討人厭了。超模屋裡的鏡頭可是無處不在的，她們必須好好表現自己，如果可以，再說兩句「xx離開了真是太遺憾了」這種話就更好了——當然，對基婭拉，伊莉說不來這種話，這太違背她的良心了。
既然如此，保持沉默也行。對獲勝者來說，這叫深沉。
在伊莉的阻止下，維多利亞也聰明地閉口不言了。
利拉倒張了張嘴，想為基婭拉說點什麼——利拉和基婭拉完全沒矛盾，她和克裡斯汀才相看兩厭。利拉喜歡（友情意義上的）蘿拉，而蘿拉卻更喜歡克裡斯汀，這讓利拉很難不對克裡斯汀不爽，更何況，克裡斯汀的性格本來就很刻薄，完全不招人喜歡。
但利拉也不笨，她也知道為這種事和克裡斯汀起爭執不值得，於是皺了皺眉，也選擇了沉默。
至於蘿拉，她雖然也會私下裡或者個人採訪中說其他人的酸話，但在表面上，她向來做得很好——也許這是她曾經在鎂光燈下生活過的父母教給她的，所以她從不會主動參與什麼爭辯，這時候當然也是以沉默應對。
別墅裡，沒人應和克裡斯汀，這讓她才說了兩句，就有些說不下去了，最後也只能訕訕地閉上了嘴，但看著其他女孩的眼神都有些不滿——這些人裡也沒誰是喜歡基婭拉的，但這時候，她們卻都不接話，裝出一副大度的好人樣子來，這讓克裡斯汀不屑極了。
也許她沒意識到，她的這種言論，不叫直來直往，而叫落井下石。即使沒人喜歡基婭拉，大概也沒什麼觀眾喜歡基婭拉，但她的這種話，真的太不招人喜歡了。
當然，對有勝利抱負的女孩來說，比如蘿拉，基婭拉的離開並不是什麼大不了的事——那個最有奪冠可能的女孩還留在比賽裡，這讓蘿拉她們實在放不下心，也無法因此而高興。上帝知道，那個女孩怎麼又拿到了最佳硬照！那簡直不可理喻！
她們是時候要贏一次了！
她們要告訴那個女孩，這不是她一個人的比賽，而是她們所有人的比賽！
＊＊＊
在女孩們的心煩意亂中，她們迎來了新一輪的挑戰賽。
「歡迎來到半月灣度假村。」和一個深膚的年輕女孩一起等在海灘邊的約翰尼對女孩們說道，「這位是雷鬼樂（起源於牙買加的一種流行樂，後來流傳到歐美，成為搖滾樂的一種重要載體）之父鮑勃·馬利的女兒，席德拉。」
「哦，天哪！」也許雷鬼樂在其他地方並不流行，但對這些美國女孩來說，哪怕不喜歡這個音樂流派，但也絕對聽說過它。就像rap，有人喜歡，有人討厭，但討厭的人也得承認自己聽說過它。雷鬼也是一樣的，即使它不是rap這樣的主流音樂，但在樂壇也小有名氣。
約翰尼對女孩們笑了笑才接著說了下去，「席德拉是一位歌手兼設計師，她想從你們中尋找一個能將她的泳裝新系列演繹的最好的女孩。」
「所以……」女孩們已經開始猜測起來。
「沒錯，這就是你們這一次的挑戰賽。」約翰尼對女孩們肯定地點了點頭，「你們這次就是要穿著席德拉的泳衣，和海豚們合照。其中，展示最出眾的，就是這輪挑戰賽的冠軍。接下來，去換衣化妝好嗎？我們馬上就開始了！」
「好。」女孩們立刻向約翰尼點頭回應，然後去邊上換衣化妝去了。
沒錯，這次挑戰賽裡，女孩們甚至沒有一個更衣室讓她們換衣！
哪怕是之前，她們也是在造型室裡、眾目睽睽之下換衣服，但總比這次只彼此撐著布簾、露天換衣要好啊！
但比賽至此，已經沒有女孩們會為此抱怨了。
她們不會給自己增加多餘的淘汰機會！
她們要留在這個比賽裡，盡可能遠、盡可能久！
「你們害怕海豚嗎？」換衣間隙，利拉隨口問了一句。
「不，海豚很可愛，我喜歡它們。」蘿拉和其他人回道。
「你害怕嗎？」克裡斯汀冷不丁地問利拉一句。
「我當然不怕！」利拉立刻回道——但她心裡也不是沒有擔憂，她的動物緣一直說不上好，只要和動物有關，她就會遇到倒楣事。當然，這種話她是絕不會告訴克裡斯汀的。
「海莉，你怕海豚嗎？」維多利亞在幫伊莉撐起布簾擋攝像頭時也小聲問道。
「不怕，海豚很親人不是嗎？」在這方面，伊莉倒和蘿拉的看法一致。回答了維多利亞的問題，伊莉脫下衣服，穿上席德拉為她們提供的泳衣——她拿到的是一件鑲著黑邊的藍印花比基尼，很有牙買加風情，「對了，維多利亞，簾子可以舉高一點嗎？」
攝像機的鏡頭一直在對著她們，即使伊莉知道，如果拍到走光鏡頭，後期也不會播出；如果是小出格鏡頭，後期也會打碼，但這還是讓她不自在極了——節目組就不能好好拉贊助，給她們提供個哪怕是草棚子的更衣室嗎？在草亭裡露天換泳衣真的很尷尬啊。
當然，為了獲勝，她絕不會把這種話說出口，甚至不會露出一絲不滿，只是默默地配合著，就像其他每個女孩一樣。
「哦，好的！」維多利亞立刻答應了，配合地把她手裡的布簾舉舉高。
這是節目播放後讓很多眾多粉絲扼腕不已的一幕。
——親愛的維多利亞，求求你把布簾放低一點好不好！只要一點點就好！
——對對對！上半部分就行！我們會拼命給你投票，好好感謝你的！！！
——哼，色♂狼們自重！維多利亞小天使幹得好！
顯然，有節操的人還是有的……
不過，這時候的維多利亞還是聽不到粉絲們以後的心聲的。
於是，他們只能眼睜睜地看著女神在簡陋的布簾後換好了泳衣，清爽漂亮地走了出來！
粉絲們的心頭簡直在滴血……
滴答、滴答……
伊莉也不知道互聯網上粉絲們的淚流滿面。
當然，就算知道也不給看啊！即使這不是她真正的身體，被別人看到了，她也會不舒服，謝城說不定還會在夜裡偷偷咬被角哭呢——這是開玩笑，那個傢伙還是希望她拿下勝利的，不惜一切代價，只要能勝利就好。嗯，私下裡也許會有點小心酸小難過吧……
不過，在這種事情上，伊莉的心情也是一樣的。即使明白是比賽要求，即使也希望對方能獲勝，最終在主城、甚至現實世界重遇，但如果謝城在比賽裡被人看光光了，她大概也會感到屬於自己的事物被窺視了而感到不開心吧。
這也許就是戀人們的獨佔欲了。
「來，接下來維多利亞換吧。」伊莉接過了維多利亞手裡的布簾說道。
「好。」維多利亞點點頭，和伊莉交換了角色，也走到了布簾之後，更換衣服。
「對了，維多利亞剛剛那麼問是害怕海豚嗎？」伊莉想到維多利亞的問題——海豚固然可愛，但不代表沒人討厭。就像貓咪，有人覺得可愛的要命，甘為貓奴和鏟屎官，但也有人避之不及，覺得貓咪非常可怕。
伊莉就很喜歡各種毛絨絨的動物，不管是小寵物，還是大型動物。她自己就有匹棗紅馬，和《破產姐妹》裡的那只粟寶很像，在血統證書上的大名是波爾圖，小名是小波，是伊爸爸在她上初中時給她的升學禮物。
伊莉和小波的感情很好，出國念大學時還把小波也飛機托運了過去——說真的，動物的進出口手續都挺繁瑣的，尤其是這類大型動物，還不是貓狗這種相對容易托運的常見小動物。但總還是有條例可循的，所以最後小波順利地去到了異國，並和她一起成為了學校裡馬術隊的一員。
而相似的，伊莉的高中升學禮物之一則是一隻可愛的大熊貓。當然，這種國家保護動物是不可能私人豢養的，伊莉家在這方面從不觸線，非常謹慎，畢竟不能給外公拖後腿惹麻煩。伊爸爸只是在國內的熊貓基地裡給伊莉買了個冠名權而已，就像一些明星會在名義上領養一隻大熊貓，實際上還是熊貓基地飼養，和明星本身沒什麼關係。
伊莉的情況也是這樣，她唯一能做的，就是給她的那只寶貝熊貓起個名字而已，在伊媽媽的建議下，那只熊貓的名字就叫美美了。因為伊莉的小名是莉莉，諧音麗麗，最後取了同樣意思的美美。這樣伊莉和她的熊貓就是美美麗麗了。
伊莉每次想到伊爸爸、伊媽媽時，都會忍不住想起家裡的一切。
疼愛她的爸爸媽媽、外公外婆，看著她長大的張阿姨，跟了媽媽十幾年的秘書陳姐姐也對她很好，還有一直為爸爸開車的司機張叔叔——張叔叔也是張阿姨的丈夫，還有爸爸媽媽的那些老朋友，她的叔叔阿姨……
還有她自己的那些無話不談的閨蜜好友，那些和她友好相處、不用擔心像比賽裡兩面三刀的那些同學，還有她親自養大的小波（其實並不小，但伊莉親眼看著小馬慢慢長大，所以總覺得它還小）、她領養的美美（哪怕不能真的自己養），還有媽媽的愛貓——總是招得伊爸爸很嫉妒，認為媽媽喜歡貓咪勝過他。
家裡的一切，每個家人，每個朋友、每只動物，她的臥室，她的衣帽間，她的私人書房，她和媽媽的陽光房，家裡的健身房，她的樂器房，她的地下遊戲室，甚至客廳的水晶吊燈、走廊的厚厚地毯、樓梯轉角的精緻花瓶，更甚至花瓶裡張阿姨每天換的花，家裡的每一個細節，都讓她非常非常想念……
但這種想念是說不出口的。
和對戀人的那種感覺不一樣，親情是最深刻也最無形的。那種時時刻刻縈繞在心間、卻不能時時刻刻說出來的心情，只有在某個小小的瞬間，會突然迸發——讓她眼睛發酸，心裡發堵，想要迫切地聽聽家人的聲音，卻突然意識到——
其實，什麼都聽不到……
什麼，也無法見不到……
「海莉？」維多利亞見友人突然出神，忍不住輕輕叫了聲友人的名字。
「啊，怎麼了？」伊莉這才回過神來，意識到自己仍然身在異世界的比賽裡，嘴角揚起了一個連維多利亞都看得出來是故作開朗的微笑。
「海莉怎麼了？」維多利亞不解地問道——她不知道，為什麼對方問出那個問題後，她也回答了之後（伊莉其實沒聽到），對方卻露出了那麼難過的表情，難過到，連維多利亞都忍不住跟著難過了。
她不明白這是什麼，只是本能地察覺到，那是很深沉、很深刻的眷戀。也許，確實只有對媽媽最為依戀的維多利亞能察覺到伊莉的這種心情，換了其他任何一個人，都無法像她一樣，如此敏銳地察覺到。
「沒什麼，只是想到我的爸爸媽媽了。」伊莉聳了聳肩，悄悄深呼吸了口氣，這才若無其事地說道，「不過，如果能進到決賽，那就能見到他們了吧。」但，那並不是她真正的……
「我也想我媽媽了。」維多利亞表示十分理解，「我也要向決賽努力，我真希望我媽媽能來看我決賽！我希望她能為我驕傲！」
「當然，她一定會為你驕傲的。」哪怕進不了決賽，哪怕在此止步，維多利亞的媽媽也一定會為她疼愛的女兒驕傲的。當然，這種不詳的話，伊莉就不準備說出口了——自從不小心觸發了系統的那個烏鴉嘴技能，伊莉在說話上就更加謹慎了，不然，其他女孩沒說出去，反而把她的同盟說了出去，那就讓人後悔莫及了。
「女孩們，換好了嗎？」那一邊，約翰尼也對女孩們遠遠地喊了一聲。
「好了。」伊莉和維多利亞相視一笑——這種一起想念家人的心情讓她們不知不覺更加親近了，然後和其他女孩一起大聲回道。
「很好，那就過來吧。」約翰尼對她們招了招手。
「你們要拍兩種照片，一種是在淺水區的這裡，和海豚一起拍攝；另一種是游到深水區，海豚會把你們托出海面，拍攝你們站在海豚背上的照片，明白了嗎？」約翰尼問道。
「明白了。」女孩們紛紛回答。
「再確認一次，你們都會游泳，對吧？」這其實是節目組在比賽之初就向女孩們詢問過的事情，這樣才好安排比賽方式。但為了以防萬一，約翰尼還是再問了一遍——電視節目裡，安全問題多小心都不為過。當然，後面的這些話後期還是會剪輯掉的。
「是的。」女孩們再次點頭。
「好，那開始吧。」約翰尼和席德拉對視了一眼，向女孩們說道。
第一個上場的維多利亞。
在一個例行的故事後——早就是簡化版了，維多利亞很快和海豚擺好了姿勢。
有飼養員在旁不時投喂零食，海豚顯得非常乖巧配合，聰明地浮在維多利亞身邊，抬著它滑滑的小腦袋，不時的搖晃一下尾巴，在水底拍來拍去。
「很好，維多利亞，再換個姿勢。」約翰尼對半扶著海豚的女孩說道。
維多利亞依言又換了幾個姿勢，抬頭低頭，試了多個角度，約翰尼滿意地點點頭。
「接下來去深水區，遊到平臺那邊，之後飼養員會讓海豚配合你的。」約翰尼說道。
「好。」維多利亞點點頭，向那個稍深處的平臺遊去。
到達那個平臺之後，又回過身，保持著面向鏡頭的方向，在水中準備好姿勢。
在飼養員的指令下，聰明的海豚很快在水底下托起維多利亞的身體，帶著她展開了一段小小的滑行！
「酷！」約翰尼看著在海面上展臂的女孩，鼓勵地拍了拍手。
這種需要動物配合的照片天生就比一般拍攝有難度，能大膽地展現自己是非常不容易的。
顯然，維多利亞為女孩們開了個好頭。
約翰尼滿意地對她點了點頭。
兩次托舉之後，維多利亞就完成了她的拍攝——除非出現意外，女孩們都只有兩次拍攝機會，不會多也不會少，這在一定程度上保證了公平。
至於，順序的先後是否會帶來公平問題，那就沒辦法了。
先上場肯定有弊端，比如怎麼和海豚互動、怎麼在海面上保持身體平衡，都沒有其他人可以參考，只能自己摸索著來；
但優點也是有的，女孩們在同一輪比賽裡一般不能使用相同的造型，在不同場合裡出現相同的姿勢倒問題不大，所以先上場的可以盡情展現自己，而不用擔心自己想使用的動作已經被其他人用掉了。
「下一個，蘿拉，過來吧。」約翰尼對蘿拉說道。
在基婭拉離開之後，這期的比賽裡已經一個深膚女孩都不剩了。
伊莉、維多利亞、克裡斯汀、利拉都是身材瘦削的白膚女孩，相比之下，皮膚微黝、不那麼纖瘦的蘿拉已經是最健康美的代表了——這也是她在一次次的個人採訪裡給自己宣傳的口號，她是代表了普通健康女孩的商業模特，而不是那些偏瘦弱的高端時尚模特。
這也許是她一貫不低的大眾評分來源——普通男孩女孩們喜歡她的星二代光環，小鎮爸爸媽媽們又喜歡她的健康健美。不說未來事業，這個定位對她這次的比賽顯然是成功的。
「蘿拉，不錯。」約翰尼對她鏡頭下的照片點了點頭，「去深海區吧。」
「好的。」蘿拉也和維多利亞一樣，向深海區遊去，並很快準備好了姿勢。
然而——
「哦！」
「天啊！」
「這這這……」
當蘿拉被海豚托出水的那一刻，不止一個女孩驚叫出聲，連邊上的工作人員都看呆了！
也許是出水的衝擊太大，蘿拉上身的比基尼竟然滑了下來！
「哦！」蘿拉意識到了之後，強忍著羞恥完成了這次的海面滑行——她和其他女孩一樣，一共只有兩次機會，她不能浪費任何一次！更何況，節目組也不會真的讓她的□□流出去！節目組如果敢這麼做，她能讓他們賠到破產——即使父母在圈內影響有限，但至少不是真的對娛樂圈一無所知的普通人，蘿拉比其他女孩更知道節目組的底線在哪裡！
她的這張照片肯定不會被放出去，即使有也絕對會打碼，否則審核那邊肯定過不了！更重要的是，她還能借此樹立她的敬業形象——無論何時，謹記她是個模特！這是蘿拉的媽媽告訴她的話，這種敬業精神會讓人對她刮目相看，也能讓她得到大眾的好感！
「哦！非常好！」約翰尼顯然很讚賞蘿拉的勇氣，加上他是gay，對蘿拉的身體沒什麼感覺，在滿意蘿拉的敬業之餘，乾脆地說道，「準備下一次吧。」
「好！」蘿拉點點頭，理好了她的泳衣，再次開始她的拍攝。
有這個噱頭在，只要她的硬照出色，哪怕不是最出色，她都能拿到這次挑戰賽的勝利。
這一刻，不止蘿拉，連伊莉和其他人都意識到了這點。
節目組可是最喜歡戲劇性的——戲劇性的落敗！戲劇性的勝利！
蘿拉的這次拍攝讓約翰尼非常欣賞。
這個女孩不但在失態時堅持完成了她的拍攝，並在第二次拍攝中仍然保持了她的狀態，沒有因為先前的失態而變得保守畏怯，反而繼續著她的自信！
第三個拍攝的是利拉。
「動作不要太猛，要慢慢的、輕柔的，好嗎？」飼養員例行對拍攝的女孩提醒道。
「好，我明白了。」利拉點了點頭，但心裡卻非常緊張——她的動物緣並不太好。
「準備好了嗎？」約翰尼問道。
「好了。」利拉點了點頭，小心翼翼地靠在海豚邊上，將手搭了上去。
就在這時，一直溫順的海豚突然轉了個身，尾巴一擺，直接打到了利拉腿上！
「啊！」當大腿骨被海豚尾巴重重打到時，利拉忍不住發出了吃痛的驚叫。
「利拉！」約翰尼立刻叫了起來，飼養員也快速地走過去，哄開了那只不知為何受驚的小海豚——女孩們決不能在這裡出事，比如骨折、大出血什麼的，那樣節目會被審核組勒令暫停的！這不但會影響這期比賽的收視率，還會影響整個全美超模節目組！
「太疼了，太疼了！」利拉捂著剛剛被抽打到的大腿外側，忍淚說道。
「鐘斯！」出來鎮場的已經不是約翰尼，而是邊上的導演了！
「是！」醫療人員立刻上前，檢查女孩的傷情。
女孩們幾乎是目瞪口呆地看著這一幕！
蘿拉的走光已經讓她們驚呆了，沒想到利拉也出事了！
今天是出事日嗎？
節目組是被詛咒了嗎？
「怎麼樣？」導演問鐘斯。
「應該沒事。」鐘斯知道太專業的導演聽不懂也不耐煩聽，直接給出了最簡潔的論斷，「先冰敷看看效果，能不能止痛。如果不行，再去醫院檢查。」
「行。」導演點點頭，問利拉，「你感覺怎麼樣？」
「就是被撞地很痛，其他沒事。」鐘斯剛才在她的腿上按過，骨折骨裂是沒有的，但是那麼大力地一記抽打，真的讓利拉很後怕。當然，她絕不會因此而退出拍攝的。
「那就好。」聽了鐘斯的論斷，又聽利拉親口說出沒事，導演這才松了口氣。
「我一會兒就能拍攝。」利拉立刻又接了一句——作為唯一一個從復活賽中回來的女孩，她的比賽壓力不比任何一個人少，她的獲勝決心也不比任何一個人少！
「好，別勉強。」見利拉態度這麼好，導演也很滿意。節目組每出來一天，工作人員的人工費和器材的使用費都不是筆小錢，能不影響拍攝進度還是不影響的好。
這邊，導演在關懷利拉。
那邊，女孩們也在竊竊私語。
「她是不是故意的？」克裡斯汀壓低聲音對蘿拉說道。
「誰知道呢。」蘿拉喃喃都回了一句——她本以為憑她剛才的表現也許能拿到這輪挑戰賽的冠軍，結果利拉竟然也出事了！而且是這麼大的事！那只海豚也太「配合」了！這讓她本來有幾分把握的勝利立刻變得再次動搖了起來。
「她一定是故意的。」克裡斯汀咬牙道，「那個碧池在耍手段！」
「……」這一次，蘿拉沒有回答她，但態度也接近默認了。
這一刻，攝影機都到利拉那邊去了，沒人拍到女孩們這邊。
克裡斯汀的聲音也夠輕——這個女孩說不定也學聰明了，所以除了和她們站的非常近的伊莉和維多利亞外，沒有人聽到克裡斯汀的暗咒。
維多利亞有點擔心又有點同情利拉，聽到克裡斯汀的話後忍不住看向伊莉。
伊莉對維多利亞搖了搖頭。
她不認為這是利拉使的手段，這不是因為她相信利拉人品出眾，不會使心機，而是因為這種手段太粗糙了，也太危險了，如果利拉真因此出事怎麼辦？
伊莉對利拉不熟，她也不瞭解這個女孩的真實性格，用主觀感覺來做判斷未免武斷，所以她是從這件事上的性價比來考慮的。這種現實的考量更理性，也更有說服力。
首先，利拉又不是專業研究海洋動物的，知道海豚的力量有多少。但看海豚能把她們頂起來拍照，目測力氣就不小。如果她是故意引海豚打她，她能準確控制或者避開海豚的力道嗎？這種情況下，一不小心就會真的出事了。到時候，骨折了、骨裂了，去醫院都沒辦法，只能等著慢慢恢復，比賽就全完了。
利拉敢賭這個風險嗎？她需要孤注一擲到這個程度嗎？要知道，骨折骨裂之類的，萬一恢復不好，影響以後走路怎麼辦？這不止是一場比賽的事情，更事關她未來的模特事業。而只要有一點點恢復不好的可能性，利拉的未來就完了。
任何有理智的女孩都不會做這種傻事，利拉也不會。
很快，利拉完成了冰敷。她試著走了走，見沒什麼大礙，就對導演示意可以繼續拍攝。
「很好，利拉。」對著堅強的利拉，約翰尼的語氣都不一樣了，「等等，把你的頭髮打濕試試，這樣視覺效果應該更好。」
「好。」利拉毫不猶豫的向後倒到海水裡，讓自己的頭髮完全濕掉。
她的配合讓約翰尼連連點頭。
「沒問題，非常好！」在利拉繼續拍攝後，約翰尼更是滿意，「腿還疼嗎？可以游泳嗎？可以去深水區嗎？」
「可以。」利拉肯定地對約翰尼說道。
「行，那去吧。」約翰尼對她說道，「加油。」
「謝謝！」得到了約翰尼的鼓舞，利拉的臉上露出了笑容。
也許是腿部還在疼痛的關係，利拉的第一次出水嘗試不太成功，才冒出上半身就倒回了水裡。
「利拉，沒事吧？！」約翰尼和導演都皺起了眉，擔心這個女孩的腿疼還沒好。
「我沒事。」利拉從水裡鑽出來，回答道。
「可以繼續嗎？」約翰尼站在淺水區，對她喊道。
「可以，我可以！」利拉也大聲回答了他。
她不會讓這點疼痛擊倒她的！
利拉游回平臺邊，重新準備好了姿勢，默默想道。
她的第二次非常成功。
當她出水時，那一刹那仰身回頭的姿勢，讓她的身體彎的就像一張張開的弓，漂亮極了！
「非常好！」約翰尼讚不絕口。
「謝謝！」利拉遊了回來，對約翰尼笑了笑。
約翰尼也對她回以微笑，然後看向最後的兩個女孩。
「海莉，到你了。」
「好。」
伊莉深吸了口氣，走到了指定的淺水拍攝區域。
她知道，如果她這次的表現只是普通程度的出色，而不能壓倒性地超過蘿拉和利拉，她就無法獲得勝利！
這不是公平與否的問題，而是節目組的現實考量。
節目需要爆點，那兩個女孩有爆點！
「慢慢地和它配合，動作別太突兀，它就不會傷害到你，好嗎？」飼養員對伊莉重複道。
「好，我明白了。」伊莉點點頭，輕輕地摸了摸海豚的後背，希望這只可愛的小生物能好好配合她，讓她拿下這次的挑戰賽勝利。
飼養員見伊莉沒有因為之前的事故而對海豚心生害怕，這才放心地退後。
動物們都是很敏感的，察覺到友善後，就能回以友善；察覺到畏懼後，也會不自覺退縮——本性就特別兇惡的除外。
伊莉知道和貓狗之類的小動物相處可以通過眼睛交流，在獲得了動物的初步信任之後，它們就會變得比較溫順，不那麼怕人了。但她完全不知道該怎麼和海豚交流，這已經超過她的知識範圍了。她唯一能做的，就是盡力表現自己，用自己的實力添上勝利的籌碼！
鏡頭下，女孩的身體微微側仰，加勒比海岸的陽光灑滿了她的身體，讓她露出了漂亮又性感的側面線條。她的手臂自然地下落，彎出好看的折角，輕輕撫摸著海豚的背部。那親昵又熟稔的姿態，不像對待陌生的動物，而像對待她的海之友人。
「很好！非常自然！」約翰尼看著在鏡頭下揮灑自如的女孩，感到一如既往的滿意。
海莉就像一把精准的機關槍，對準目標後，總是能突突突地發起直擊！
唯一讓他感到遺憾的是，這個女孩失去了能表現出流暢感的漂亮長髮，這在水面拍攝中是很吃虧的。當然，女孩的出色表現已經彌補了她的不足，讓她能迎頭趕上其他女孩！但，這小小的缺陷，實在讓人感到遺憾……
「接下來去深水區吧。」約翰尼確認了下照片沒問題後，就對伊莉說道。
「好。」伊莉對約翰尼點點頭，往深處走了幾步，這才向那個平臺邊遊去。
「待會兒你會被海豚用頭部那邊托起來，不要害怕，站穩就行。」平臺上的飼養員說道。
「好的，謝謝。」伊莉知道，海豚確實更喜歡用頭部和鼻子那邊去頂東西，就像海洋館裡被培訓的海豚喜歡用頭去頂球，還有野生的海豚救海難的人也是這樣。她向對方點了點頭，感謝對方的提點，在腦海中模擬好了這次的動作，這才遊開平台，向鏡頭的方向遊去。
這一次，做的好還不夠！
要比好還好！
要更好！
輕輕的哨響聲中，伊莉感覺到屬於海豚滑溜溜的頭部皮膚頂到了她的腳底！但那又不是如橡膠或玻璃般的完全光滑，而是帶有一點屬於皮膚的自然摩擦感！伊莉嘗試著尋找平衡，想要讓自己在這本就流動的海水中、穩穩地站住在海豚的身上！
找到了！
幾乎是下一時刻，當伊莉被完全托上海面的時候，她的雙腿已經併攏繃直，被聰明靈敏的海豚高高托起，她的身體自然地向上延伸，一條手臂輕輕疊在胸前，手掌優雅地按著胸口，另一條手臂則向後延展，仿佛在海中行走般自然後擺，勾勒出一個光滑優美的天然線條！
「天……」
不止一個工作人員發出了驚歎。
美麗清澈的加勒比海上，沐浴著燦爛陽光的女孩仿佛憑空站在海面一般。
她有著金棕的頭髮、白瓷般的皮膚與美妙的身體曲線，透明的水滴從她的發梢、耳廓、額角和指尖自然地揮灑而下，她空靈出塵的高傲表情幾乎不似凡人。
目光下視，她的小腿以下浸沒在宛若透明的海水中，出水時的大片浮沫輕輕簇擁在她的腿畔，看上去就像是美神阿芙洛狄忒由貝殼托著、從愛琴海的浪花中誕生時的一幕！
「她太美了，太美了……」
攝影師目光發直地看著那個仿佛渾身閃耀著金光的女孩，喃喃地念道。
他身邊的助理只能拼命點頭，目光一眨不眨地看著那美得無法言喻的一瞬，不願錯過一分一秒，一絲一毫，甚至連一句本該奉承攝影師的話都說不出來。
也許是一秒，也許是一兆年，那光輝燦爛的一幕轉瞬而逝。
在呼吸都幾乎為之停駐的刹那，女孩保持著優美的姿勢，無聲地跌了回海中，那夢幻般的場景就像美人魚破碎般的泡沫一般，讓人不忍，讓人歎息……
直到女孩的身體在海面上再次浮現，並向岸邊的眾人看來時，其他人才陡然回過神。
「怎麼樣？」約翰尼習慣地向攝影師問了一句。
「……」攝影師看了一眼相機，突然陷入了沉默。
「怎麼了？！」約翰尼心裡升起了不好的預感。
「……沒、沒拍到。」攝影師心虛地說道，更準確地說，是他看呆了，忘了按快門……
「！！！fxxk！你他[嗶]竟然沒拍到？！」約翰尼驚呆了——他本來都準備和導演商量了，改變本來原本預定在兩個爆點女孩中選一個的決定，畢竟那張照片不給第一絕對說不過去！他們一定肯定百分百會被憤怒的粉絲們狂噴的！
但沒想到，現在竟然連照片都沒拍到？！這個攝影師是吃乾飯的嗎？節目組是請他來幹嘛的？他竟然他[嗶]的連一張照片都拍不下來？他應該立刻從攝影界滾蛋！滾蛋！！！這一刻，連向來風度極佳的約翰尼都要忍不住爆粗口了。
旁邊的其他工作人員也為這個蠢攝影師而暗恨不已！如果那張照片能完美地呈現出來，那絕對是這一期全美超模最佳的照片之一！哪怕這根本不是硬照環節！但這個攝影師竟然沒拍到？工作人員們都快吐血了！
無數眼刀向導演飛去，讓你們貪便宜！讓你們因為不是硬照環節，就不請好攝影師，請這種野雞攝影師！現在歇菜了吧！死會了吧！神照沒有了吧？！要麼這一幕別播放，要麼就等著播放出來被粉絲們罵死吧！他們已經準備看官網再再次崩潰了！活該！！！
原本叉腰站在邊上的導演也不由鬱悶地歎出一口長氣。
沒預算能怪他嗎？這和他有半毛錢關係啊？！
電視導演又不是電影導演，還能拉贊助！電視導演吃的是電視臺啊！這都是摳門吝嗇的電視臺的鍋啊！！！他是無辜的！！！
導演自己都能預料到這一幕放送後的好評如潮了，但他[嗶]的照片竟然沒拍下來！那些好評絕對會轉變成徹底的差評的！可是這一幕不放他又不甘心！哪怕只作為片花放出，收視率都會蹭蹭蹭上漲啊！不放出去他不捨得！！！qaq
導演為難不已，一面是漲收視漲差評，一面是平平淡淡，就不能來個漲收視漲好評嗎？都是攝影師的鍋！如果不是專業相機拍攝和電視臺攝像機的錄影截圖相差很大，導演恨不得從視頻裡剪一張下來作為女孩的照片放出去了！！！
當然，相比圍觀的工作人員和其他路人，切身利益相關的其他女孩們都在心裡暗自慶倖不已。如果那個女孩的那一幕被拍了下來，她絕對會是這一輪挑戰賽的第一的！這是毫無疑問的事情！連她們都不得不在心不甘、情不願的情況下，咬牙認下這個事實！
幸好，攝影師失手了！
幸好，那夢幻的一幕沒有被拍下！
最後，為導演、為節目組挺身而出的還是約翰尼。
「海莉，可以再來一次嗎？」
約翰尼對著女孩喊道，心裡慶倖不已這是第一次，所以他們還有第二次的補拍機會。
不然，如果已經是兩次拍攝，再拍第三次，就會讓其他女孩不滿了，比賽結束後說不定還會出去上個脫口秀抱怨抱怨。
以往有這種先例，雖然有保密協議，但這種玩意兒也不是總有用的。總會有女孩為了更多的金錢而去其他電視臺爆料的，只要那些電視臺給的錢足夠支付違約金，她們就什麼都敢說！
「可以。」伊莉沒聽到岸邊的動靜，只以為是正常的第二次拍攝，所以立刻答應了。
「就剛才的姿勢，不用變，好嗎？」約翰尼大聲提醒道——只要能完美地複製那一幕就行了，那絕對是無法超越的經典海上照！
「什麼？好，沒問題，」浮在海裡的伊莉怔了怔，一直以來，約翰尼都是要求她們不斷提高照片水準的，從來沒有說過不要變這種話，但雖然奇怪，伊莉還是立刻答應了下來。作為全美超模的參賽選手，她們是位於節目組的最低層次，根本沒有質疑的資格。
然而，令所有人失望的是，那完美的一幕終於無法重現。
同樣的女孩，同樣的陽光，同樣的大海，卻仍是不同的一幕。
就仿佛是在那一刻，女孩真的被美神附身，於是演繹了一個超過所有想像的女神。
但在那之後，女神抽離，女孩又變回了那個美麗的人類之女，卻再沒有了神性的加持。
太遺憾了……
不止一個人這麼想。
不止在場的工作人員和路人這麼想。
不止網路上暗自咬牙給節目組刷差評的粉絲這麼想。
就連最專業的頂級攝影師，都不禁在私下裡搖頭。
如果在場的是他們，那他們一定能捕捉到那無與倫比的一幕！
這不但不會成就那個女孩，更是會創造出連他們自己都會驕傲一生的傑作！
太可惜了……
也許，世間的美就是這樣。
最美的一瞬，往往就是被錯過的一瞬。
但也因為那份無法彌補的錯過，而成就了永恆，成為了無法超越的傳奇。
自她以後，海中女神的稱號再無他人。
邦辰是天神。
喬伊絲是美神。
那是模特界數十年後回首，公認的事實。
第114章 全美超模（五十一）
由於這是攝影師的失誤，在女孩們不甘心的注視下，約翰尼堅持讓伊莉拍攝了第三次——即使只有一絲可能，約翰尼也想重現那一幕。但，遺憾的是，如他心裡隱隱所預料的那樣，即使拍第三次、第四次、第五次，那一幕也不可能出現了。
那是美的閃光，也是上帝的偶爾恩顧，不是人為可以製造的奇跡——否則，也就不能稱之為奇跡了。
最終，這一輪挑戰賽的勝利者是利拉。
這個本就在照片拍攝上天賦出眾的女孩，終於在這輪挑戰賽拿下了她的首勝。
女孩在慶倖之餘，也不禁悄悄想道，這究竟是不是一種暗示，暗示她要在接下來的比賽中時來運轉，節節勝利了！
也許是信心的加持，也許是好運的庇佑，在接下來的瀑布主題硬照中，這個女孩終於再次呈現了她在第一輪硬照比賽中的那種傑出拍攝天賦——別忘了，利拉在第一輪硬照比賽就拿下了她的評委滿分，如果不是在挑戰賽（利拉不擅長這個）和大眾評分上（利拉的大眾評分並不頂尖）略有遜色，她完全有可能獲得第一輪的最佳硬照！
利拉的這次爆發得到了擔任這輪硬照拍攝的「特殊攝影師」泰拉和其他評委的絕對贊許——這是比賽的慣例了，泰拉會在最後幾輪比賽中出現一次，不僅作為評委，更作為攝影師，參與到女孩們的拍攝當中，用她的模特經驗切身指點著這些女孩。
「這張硬照上的每一處細節都無比奇妙，這也是本賽季最好的硬照之一。」凱麗對她說。
「沒錯，它不但可以刊登在雜誌上，也能作為海報，直接張貼出去。」羅伯也說。
「這可是個非常有氣勢的動作。」曾身在拍攝現場的泰拉也說道。
最後，她拿到了一個完滿的評委分，10、10、10。
伊莉和維多利亞的硬照差不多也維持了她們一貫的失准，也得到了評委的肯定。
「我愛你這次的硬照，你的金屬主題簡直讓人移不開眼睛！」泰拉對伊莉說。
「你這次的表現依然非常出眾，但個人而言，我覺得你這次的硬照有一點點太過強勢了。」羅伯想了想說道——也許，這是那身古銅色有金屬質感的衣服給人的感覺。
「當然，這還是一張非常出色的硬照。」凱麗對伊莉說道。
伊莉最後拿到了10、10、8，顯然，8分是羅伯給她的。
維多利亞的硬照也拿到了不錯的9、9、8分數，不出意外，這個分數也足以她晉級了。
然而，蘿拉和克裡斯汀陷入了險境——評委們不太喜歡她們這次的硬照，而她們的挑戰賽分數也很危險。
這一輪的海面挑戰賽，利拉拿到了9分——即使海莉的那張照片沒能拍下來，但約翰尼和席德拉還有節目組都一致認為，那才是值得10分的滿分作品，在那一張沒能面世的遺憾之作前，其他所有照片（哪怕伊莉後來再次拍攝的）都無法與之比擬；
而伊莉補拍的那張照片拿到了8分——那仍是張好照片，但相比先前的那一幕，難免讓人有種相形失色、略有失望的感覺，而在第一次的海豚配合擺拍上，伊莉的短髮劣勢讓那張照片也差了那麼一點點感覺。當然，她的水準向來極高，所以也得到了高分。
此外，維多利亞拿到了7分，蘿拉拿到了6分，克裡斯汀拿到了5分。
「克裡斯汀，你拿到的應該是非常優美的絲綢主題。」一向對她的硬照感覺不錯的凱麗也對她搖了搖頭，「但你完全沒有表現絲綢的那種質感，你的動作很僵硬，你的表情很空洞。」
「線條也不太對。」羅伯也補充道，「你整個人就像一個扭曲歪斜的x，看上去很痛苦。我只能給你8分。」這是羅伯在這輪硬照裡給出的最低分。
「我給9分，你在拍攝時還是很努力的。」泰拉微笑著對克裡斯汀說道，但她和節目組的人都知道，真正的原因其實是為了克裡斯汀最後的分數不要那麼難看。
畢竟這是最後五強，評委們打分也要顧慮很多，至少在節目剛開始時經常出現的6、7分，現在已經不太會出現了，否則就是評委們自己打臉了——這是他們選出來的五強，總不能比先前的還弱。當然，觀眾和粉絲們還是有眼睛的。
「我只能給7分。」凱麗給了全場的最低分。
「對了，你的粉絲力量也在持續崩盤。」布萊恩也對她搖了搖頭，提醒了一句，但他臉上卻似乎寫上了無藥可救這種詞，「你的粉絲支持率本來是最高的那幾個之一，但是現在，已經……」
「好的。」克裡斯汀臉色沉了沉，嘴巴不由抿起，但還是克制地點了點頭。
和克裡斯汀難姐難妹的蘿拉和她拿到了一模一樣的8、7、9的分數，區別就是，泰拉給蘿拉8分，羅伯給蘿拉9分，但評委們的總分還是一樣的。
到了這一步，對比其他三個女孩的分數，兩人中必走一個已經是絕對的事實了。
平時同進同出、卻又各有計較的兩個女孩看了一眼彼此，她們都看到了對方眼中最惡毒不過的詛咒，但她們的手卻如真正的好友般交握在一起。
「這一輪的冠軍是——」這一次的結果幾乎毫無懸念，泰拉輕聲道，「利拉！」
「謝謝！謝謝你，泰拉！」利拉激動地接過了
這是利拉在這期比賽拿到的第一個最佳硬照，也是她最完美的一次比賽，從挑戰賽到硬照，她拿下了全部的第一！也許有僥倖成分，但更多的還是體現了她的實力！
在這樣的比賽中，沒有實力，空有運氣無法成功——除非對手全部摔斷腿；沒有運氣，空有實力也無法成功——意外總是無處不在的，只有兩者兼具，才能最終問鼎！
繼利拉之後，伊莉第二個走到了晉級區——她的挑戰賽和評審分比利拉低了3分，利拉的大眾評分只是不高，但也不低，這不是粉絲可以為她挽回的差別，而維多利亞也隨後來到了她們的身邊。
「你們之中，只有一人能晉級。」泰拉對蘿拉和克裡斯汀說道，「你們這次都很努力，但都沒有發揮出你們的實力。蘿拉，你看上去太無力，克裡斯汀，你看上去太僵硬。」
蘿拉含淚點頭、克裡斯汀也默默點頭後，泰拉才繼續說道，「現在，讓我們看看，誰是能繼續留下，參與角逐的那個吧。」
一樣的評委分數，僅有1分之差的挑戰賽分數，大眾評分將決定她們的一切！
兩人交握的手裡，蘿拉能感覺到克裡斯汀尖銳的指甲深深陷入了她的掌心裡，但她沒有出聲，只是無聲地流著眼淚，就像她才是那個更危險、更容易被淘汰的人。
最終分數在大螢幕上跳動，最終定格在了34.9和32.5，前者是蘿拉，她的大眾評分是4.9，後者是克裡斯汀，她的大眾評分是3.5——這是這期全美超模以來，大眾評分的歷史最低點。
「哦！我的天！」蘿拉幾乎立刻掩口抽泣了起來——她看到了自己這次的大眾評分，她萬分不解，為什麼她的大眾評分會這麼低！她本以為，至少也該是5以上的！
「恭喜你，蘿拉，你晉級了。」泰拉對她點了點頭，將屬於她的硬照交給了她。
「謝謝！」蘿拉抽噎著接過了她的硬照，又被泰拉勸慰了一番，這才走向晉級區。
「克裡斯汀，我很遺憾。」泰拉看著直到現在都一言不發，只是臉部緊繃、充滿攻擊性的金髮女孩，輕聲說道——直到現在，這個女孩都沒有流過一滴眼淚，無論是評審時，還是平時生活裡。在往期的所有全美超模時，這樣的女孩都是非常少的。有幾個女孩，能在面臨淘汰時，依舊保持從容與淡定呢？
「我明白。」克裡斯汀抿緊嘴角，對泰拉點點頭。
「你是個漂亮的女孩，但你的面部表情總是太過僵硬，而這本該是你的優勢所在。」一如既往地，泰拉真誠地對淘汰的女孩說著她的建議，「加強你的面部表情，發揮你原本的長處，你會在模特之路上走下去的。」
「好的。」克裡斯汀勉強勾了勾嘴角，和向她展開雙臂的泰拉擁抱了一下，「謝謝你。」
「那，去跟你的朋友們告別吧。」泰拉對克裡斯汀笑了笑。
「好。」克裡斯汀點點頭，向女孩們走去。
她能看到，晉級區裡，海莉——她總是最引人注意的那一個，利拉——這個同樣擁有她沒有的天賦的女孩，維多利亞——這個讓她無比不爽的小蠢貨，蘿拉——她在這個比賽裡的「好友」，她們都靜靜地看著她，偶爾嘴角露出一絲讓她刺目的微笑。
看到她淘汰，她們一定很得意吧。如果她哭出來，她們會更得意吧。但她是不會哭的，她會站起來，繼續走下去，未來，誰能發展的更好，還沒有定論。全美超模的冠軍，又不是世界的全部。克裡斯汀冷著臉想道。
她沒有選擇那些本就不歡迎她的女孩，而是徑直走向了蘿拉——至少，在明面上，她們還能給彼此一個看得過去的擁抱，讓她們兩人都不會在全美觀眾面前下不來台。
「祝你好運。」克裡斯汀抱著蘿拉，乾巴巴地對她說了一句。
「對不起。」蘿拉也回抱住她，邊哭邊在她耳邊說道。
背對著鏡頭的克裡斯汀露出一個冷笑——蘿拉又在裝模作樣了，明明每次都沒什麼事，卻都哭得驚天動地，就像她是全世界最可憐的那個女孩。
但她本質上和其他人根本沒差別，不過都是虛偽的碧池而已。
淘汰也好，至少，她也不用和這些討厭的女孩虛與委蛇了。
克裡斯汀在心裡譏諷道。
和蘿拉鬆開之後，她才看向其他人。
海莉、利拉、維多利亞……
這些她看不上的人，卻都留了下來。
克裡斯汀抿了抿唇，她知道，這些人甚至不樂意給她一個最後的擁抱，當然，她也完全不稀罕。克裡斯汀看了這些幸運兒最後一眼，就想轉身離開，卻看到一個女孩向她伸出了手。
克裡斯汀挑了挑眉，不解地看向那個金棕發的女孩。
對方坦然地回視她，目光明澈，沒有任何不平。
也是，她一直都是最出色的那一個，想必根本沒有把她們其他人放在心上吧。
克裡斯汀冷漠地想道。
但，對上那雙安靜平和的眼睛，她還是沉默地走了過去，和那個女孩擁抱了一下——這是電視節目，至少，多一個人送別自己，讓自己體面地退場，也不是什麼壞事。
「祝你好運。」她聽到女孩在自己耳邊這樣說道，還是那種讓人討厭的從容，仿佛世界上沒有事是她做不到的。真是太討厭了！克裡斯汀想道。但，這聲也許只是禮節性的祝福，卻沒有什麼虛偽做作，雖然也不太真誠，但至少不是反話。她聽的出來。
「……」克裡斯汀手臂微微用力，仰起臉，在那個女孩的耳邊也輕聲說道，「雖然你也是個碧池，但你是個厲害的碧池。不要隨便就輸掉。」既然贏了她，那麼也要贏其他人！這樣她才會比較甘心。克裡斯汀有些惡意地想道，當蘿拉、利拉、維多利亞被淘汰時，她們又會露出什麼樣的表情呢？她簡直迫不及待了。
「好。」伊莉不確定克裡斯汀的這句話是不是鼓勵什麼的——說真的，如果這是鼓勵，那這一定是世界上最可怕的鼓勵。但，隨便了，她和克裡斯汀的關係本就一般，能說到這種程度，能平靜地送別，已經是最好的結果了。
克裡斯汀很快放開了伊莉，退後了一步。
她看到，維多利亞也抿著嘴唇向她伸開了手臂。
蠢貨，不甘願就不要做，你媽媽沒教你嗎？克裡斯汀忍不住想道。
瞥了眼邊上的金棕發女孩，她大概知道維多利亞是學的誰了。
嘖，算了，學她也好，總比學蘿拉她們好。
明明想乾脆地走開，但片刻沉默之後，克裡斯汀還是和維多利亞生硬地擁抱了一下。
祝你好運了，小蠢貨。
兩人沒發一言，克裡斯汀也不屑把這種話說出來，只是在心裡隨口說了一句。
既然和蘿拉、海莉和維多利亞都擁抱了，那只留下利拉也太難看了。
兩人對視一眼，一起伸出了雙臂，稍微碰了一下彼此的身體，就飛快地放開了對方。
所謂相看兩厭，大概就是這樣了。
克裡斯汀最後看了眼四人，這才頭也不回地離開。
直到這時，她依舊沒有哭。
過去不會，現在不會，以後也不會。
她不會像蘿拉那樣，哭得像條可憐的落水狗一樣，在評委們和觀眾面前惺惺作態。
她想要的，她會自己搶過來，千方百計，不擇手段。
第115章 全美超模（五十二）
伊莉和利拉的關係一般般，沒什麼齟齬，也沒什麼交情，就是普通的比賽對手關係——這在全美超模裡已經不錯了，兩人很順利地交接了泰拉套間的鑰匙，利拉毫無疑問地選擇了蘿拉與她同住。
即使她們四人都不是愛挑事的人——至少在明面上，蘿拉不會主動參與女孩之間的爭執，只會在邊上保持沉默，至於在個人採訪裡怎麼說就是另一回事了——但不太明顯的陣營區別還是有的。伊莉和維多利亞是一邊，而在克裡斯汀退出之後，蘿拉和利拉也成為了「好朋友」。兩方態度模糊，但又涇渭分明。
「呼，這周輪到我們住宿舍了啊。」維多利亞拎著她的簡單行李，和伊莉一起從泰拉套間走了出來，將那個豪華的套間讓給了這一輪的新勝利者。
「不想住宿舍，想住大套間？」伊莉笑著問道。
維多利亞的心情太好理解了，相比簡單的集體宿舍，誰都會更喜歡豪華套間不是嗎？但對伊莉來說，現在住哪裡其實已經不重要了。現在的比賽裡，只留下她們四個人，而她們又都不太愛生事，相處本就平和，而且又能兩兩分開住，不用互相抬頭不見低頭見，至於哪兩人住泰拉套間，哪兩人住集體宿舍，其實差別不大。
「嗯，我以前從來沒有住過那麼豪華的套間。謝謝海莉，一直邀請我一起住。」維多利亞輕輕點了點頭，把她的行李袋放到小床邊，不好意思地小聲道，「之前來參加海選時，為了省錢，我和媽媽連小旅館都沒住，晚上直接睡在了車上……」
維多利亞作為單親媽媽帶大的孩子，生活不富裕是非常正常的。畢竟，要讓媽媽一個人照顧好孩子的同時，又發展好自己的事業，這是非常不容易的事情。
美國的國情和中國不同，小孩都是家長自己帶，不會隨便丟給老人，一方面，這是父母的不負責任，pta搞不好會找上門，另一方面，很多老人也有自己的生活，並不樂意將自己的晚年花費在照顧小輩身上，將他們自己的子女撫養長大已經很負責了。
此外，美國的人工費也比較昂貴，如果自己不能帶孩子，而將孩子交給保姆的話，那份花費也不是一般人支付得起的。很多時候，原本的職場女性在生了小孩後，選擇成為家庭主婦的原因，很可能就是自己的工資還沒要支付給保姆的薪水高。這種情況下，當然是自己辭職在家帶孩子更經濟了，而且也能培養夫妻和孩子的感情。
因此，維多利的媽媽不但很好地撫養了女兒長大，又賺到足夠兩人生活的費用，而不是將就著政府的救濟，那是非常了不起的事情。但是，為了維多利亞，她媽媽一定犧牲了很多，正常家庭的小孩不能理解的那種多。如果處在維多利亞的境地，這種對媽媽的眷戀並不奇怪。
「那，等維多利亞以後簽到經紀工作，找到工作之後，再好好回報媽媽吧。」伊莉安慰地摸摸女孩的腦袋，以她自己都不知道的輕柔語調說道——在這個輪回世界裡，最能打動她的，不是愛情，而是親情。她無法得到的親情。
「嗯。」維多利亞輕輕點了點頭，不自覺地打開了話匣子，「那時候，我告訴媽媽，我想做模特。我媽媽嚇了一跳，這可是不一般的工作。但她一點都沒有懷疑我，事實上，她很快托人找到了一個模特培訓班，然後經常開三個小時的車帶我去上課……」
「那可真遠。」伊莉輕聲感歎道。
「對，我們住在一個消費水準很低的小鎮上，小鎮沒有這種培訓班，這也不是網上課程可以學到的，所以只能這樣去上課了。」甚至，那筆培訓費對她和媽媽來說，也是一筆不小的錢。但媽媽仍是毫不猶豫的讓她去了。想到這裡，維多利亞就很心酸。
「我想贏得這場比賽，非常非常想。」維多利亞將頭靠在伊莉的肩膀上，輕聲說道。
這不止是為了她自己，也是為了她的媽媽。
她不想辜負她媽媽的期待，儘管她媽媽的最大期待是她的快樂。她希望自己能成為媽媽的驕傲——其實，現在已經是了。她希望，在她媽媽出去的時候，別人能說，知道那個有名的模特，維多利亞·亨利嗎？那就是她的媽媽，一手把她撫育長大的媽媽。
那時候，小鎮上的人私下裡也不會說她們古怪了吧？其他人也能理解她們了吧？她媽媽再不是那個被丈夫拋棄的可憐女人，而是撫養了出色女兒的驕傲母親。
「好。」伊莉笑了笑，輕聲道，「那維多利亞更要加油了。」
「我會的。」維多利亞在她肩頭重重點了點頭。
兩個女孩靠在一起，看著窗外的大海，心裡各自下定了決心。
維多利亞為了媽媽的決心。
伊莉為了脫離輪回、重見家人的決心。
＊＊＊
時間很快來到了新一輪比賽。
這一輪比賽結束之後，留下的三人將進入決賽，參與這一期全美超模的最後角逐！
這是一次不能失手的比賽！
在臨近決賽的最後階段，已經不能指望對手發揮失常，而是要靠本人的出色表現，才能為自己在最後的決賽中爭奪一個名額！
「嗨，女孩們，休息得怎麼樣？」
「好極了！」
第二天，四人來到半月度假村時，羅伯和一位頗具牙買加風情的年輕女性等在了那裡。
簡單地和女孩們打了個招呼，收穫了女孩們的熱情回應後，羅伯笑著為她們介紹了這次的嘉賓，茵蒂·菲力浦，她曾作為2007年和2010年的牙買加小姐，參與了同年世界小姐的比賽——當然，很遺憾地沒有獲勝，獲勝了她就是世界小姐了。
「如你們所看到的，這裡是一個馬術中心。」羅伯笑著對女孩們說道，「你們這次的挑戰需要在騎馬進行！怎麼樣，期待嗎？」
「太期待了！」這是蘿拉興奮的回答，她的家裡正好有馬廄、自己也從小和馬一起長大，對馬非常熟悉。在美國，有一塊鄉間場地，圈一個跑馬場和馬廄，再買兩匹馬，並不像一般人想像的那麼昂貴，但也並不便宜。如果雙親是中產階級以上的家庭，比如醫生、律師等等比較有錢途的行業，想擁有一匹屬於自己的馬並不是難事。
這又是美國和中國的國情不同了。
中國的土地昂貴的要命，騎馬也多是遊牧民族的傳統，本身並不太流行，那些有能力圈場地、養馬、騎馬的人更願意將時間精力花費在高爾夫之類的「高級」運動上，而不是騎馬這些小眾活動——後者完全就是個人興趣了，畢竟，馬術是很私人的事情，除了教練之外，就是人與馬的單獨交流，沒有半點社交或者「顯擺高級」的作用了。
而伊莉恰恰相反，她不需要考慮那些過於複雜的事情——其他人會來迎合她，而不是她去迎合其他人。所以她個人偏愛騎馬，就是因為能享受那種不被其他人打擾、不用思考過多事情的清淨，這就和她喜歡一個人在早晨慢跑一樣，都是不願與人分享的私人快樂。
相比對馬曾有接觸的女孩，維多利亞的表情就有些驚訝了——她只有在小時候和媽媽去牧場觀光旅行時騎過一次馬，那份記憶早已模糊了，根本不能幫到她什麼。但這並不意味著她會害怕這個挑戰，正相反，為了自己、為了媽媽，她會更勇敢地去面對這個挑戰。
而利拉的表情就有些糟糕了——她和動物一樣合不來，更別說，在上一輪的比賽裡，她才被本該乖巧卻突然受驚的海豚抽了一下，這讓她對同樣為動物的馬更惶恐了。馬不說英語啊，她該怎麼和它溝通？！
「你們今天的任務就是為牙買加旅遊局拍攝一個宣傳片。」那位牙買加小姐也開口了，「你們有30分鐘準備，閱讀我們提供給你們的材料，並想好你們的宣傳詞，之後，你們就要在海灘邊騎馬踱步，念出你們自己設計的臺詞，拍攝這次的宣傳片了。明白了嗎？」
「明白了！」女孩們點點頭，飛快地跑到了工作人員示意的四張相距甚遠的長椅上，拿起各自的閱讀材料，大腦飛快思考，想著她們要說的臺詞，一邊記下來，一邊快速通讀。
感謝那次公路旅行，讓女孩們都知道了該怎麼想好她們的臺詞，一會兒該怎麼表現——唯一的問題是，這畢竟還需要馬的配合，而不是個人的努力就能完成的事。她們都在心裡默默希望馬兒好好配合，千萬別像利拉的海豚那樣突然受驚傷人。
「時間到了。」半個小時一晃而過，羅伯對她們大喊了一聲，「準備好了嗎？」
「好了。」女孩們紛紛點頭，各自警惕地對視了一眼，向羅伯快步走去。
「蘿拉，你是第一個，可以嗎？」考慮到蘿拉有騎馬的經驗，於是節目組就讓蘿拉第一個上了，至少，她在馬上的穩定發揮應該能安撫一些比較害怕的女孩。
至於伊莉，她的簡歷裡沒有提及這項技能，這是她本來的愛好。在她這次的「人設」中，無論是參軍（空軍）經驗，還是消防員出身的家庭，顯然不能讓她發展這樣的愛好。為了避免可能的問題，乾脆略過不提了。
「可以。」蘿拉自信地說道。
很快，在工作人員的幫助下，身穿泳衣的蘿拉借助一台木架上了馬。
沒錯，這是一匹沒有馬鞍、馬鐙的馬，只在它的頭部配有可供控制牽引的籠頭和韁繩。
女孩們是穿著泳衣拍攝宣傳片，不會穿馬褲，也不會穿馬靴，當然也不能踩馬鐙，只能靠邊上的木架子幫助上馬了。這對沒有學過騎馬的女孩來說是個好消息——馬術中心的這些馬都是高頭大馬，初學者要用真正的上馬姿勢上去太難了。
然而，當蘿拉騎在馬上，開始說著她的臺詞時，卻發現事情沒有她想的那麼容易。
騎馬本身就是一件需要專心的事，而念臺詞也是——她們沒有時間可以將自己的臺詞像真正的演講一樣準備得滾瓜爛熟，因此，要同時兼顧兩者，就變得非常困難了。
「牙買加是一個美麗的島嶼，它、它、它……」蘿拉說了兩句就說不下去了。
「牙買加是一個美麗的島嶼，它是個適合旅行的優美地方，費用、費用……」又磕絆了。
「牙買加是一個美麗的島嶼，它是個適合旅行的優美地方，費用實惠、別具風情。它曾是英國的殖民地，但牙買加的人民完成了他們的獨立事業，並……」
蘿拉重拍了很多次，終於完成了她的拍攝。
「效果不錯。」作為第一個上陣的人，即使有所欠缺，但大體上，羅伯對蘿拉的表現還是很滿意的——至少，這個女孩沒有怯場，沒有失態，忘了點臺詞也不是什麼大問題。
「海莉，來吧。」在蘿拉借著木架，從馬上下去後，羅伯對伊莉說道。
「好。」伊莉應了一聲，就在木架的幫助下，跨上了馬背，習慣性地控制好了韁繩。
「你會騎馬嗎？」邊上準備提醒她的馬術教練摸了摸鼻子問道。
「沒太騎過。」伊莉心虛地給了個模棱兩可的答案。
「好吧。」看起來可不像沒騎過，馬術教練暗暗嘀咕了一句，那動作可真是熟練極了。當然，他也不會沒臉色地指出這種無傷大雅的問題，只是面色如常地指導道，「牽著韁繩，當你想要馬停下來時，收緊它，想讓它繼續走時，就放鬆後輕甩一下……」
他說的是最簡單的練習部分，這些馬多是被仔細挑選出來的溫柔漂亮的母馬，還被特地訓練過，一般是不會出事的。
說完後，馬術教練還帶著伊莉走了兩圈，讓伊莉和這匹馬稍微熟悉了一下。
「可以了嗎？」確認伊莉練習了兩圈，已經有點習慣馬上的感覺後，馬術教練才問道。
「可以了。」伊莉點點頭，對馬術教練和邊上的羅伯一起說道。
「好，那開始吧。」羅伯也對她點了點頭。
「牙買加是陽光明媚的加勒比海上的一個美麗島國，在當地的印第安語中，牙買加是林水之鄉的意思。顧名思義，她有最宜人的自然景色和最熱情的人民。當你來到牙買加，你能看到前所未有的蔚藍大海，美麗的飛旋瀑布，茂密的熱帶叢林景觀，最重要的是，你能感受到這裡獨特的民俗風情和熱情好客的人們……牙買加旅遊局歡迎您，牙買加歡迎您。」
伊莉的臺詞沒有一點出錯——她擅長公共演講，這是在大學校裡非常重要也非常有用的個人能力。她的記憶力也向來出色，即使限於天賦，做不到過目不忘這種事，但在半個小時內，記下這段並不算長的臺詞，對她來說並不是什麼難事。
而只要在她能力範圍內的事情，她都會做到自己所能的最好！
「哇哦，她看上去可真不錯。」
茵蒂和羅伯站在攝像機後，看著鏡頭裡那個身著清爽漂亮的泳衣、面帶陽光笑容的女孩騎著馬，在燦爛的陽光下，信馬由韁，在白沙細膩的沙灘上、淺海中自在地散來散去，不時地與馬兒做一些不經意的互動——單手持韁，摸摸馬頸之類的小動作，對伊莉來說非常容易——然後一絲不錯地說著她的臺詞，整個人看上去開朗、自信，又有種青春的明媚與活力。
甚至，她騎在馬上的姿態也悠然極了，連垂在馬匹身側的兩條潔白的長腿也是微微曲著、自然地向下，而她騎在馬上的動作也顯得自然而輕盈，仿佛那是與她一起長大的童年伴侶，讓人有一種人與馬的充滿生命力的無聲交流感，那是屬於大自然的清新美麗。
之後，又錄了幾次，讓她得到和其他人一樣多的拍攝機會後，羅伯和茵蒂才向伊莉示意完成。不過，在他們心裡，女孩錄製的每一遍廣告都一樣出色——這也讓最後的選擇更困難了。但這種幸福的為難，總比一個成品都拿不出手、無從挑起的好。
「可以了。」羅伯對伊莉說道，「非常棒的宣傳片。」
「沒錯，非常自然，但也非常有吸引力。無論是你的表現，還是你設計的臺詞。」茵蒂也對伊莉露出了迷人的微笑，讓人不禁感受到她身上那種牙買加小姐的風采風情。
「好的，謝謝。」伊莉也對這輪挑戰賽的兩位評委笑了笑，之後才克制好習慣性地翻身下馬——關鍵是沒踩到馬鐙，在馬術教練了然的目光中，不好意思地向對方笑笑，對方也沒說什麼，只是對伊莉笑笑，然後為她牽著馬來到木架邊，讓伊莉借著木架下來。
繼伊莉之後，維多利亞也上場了——這一次，在她的故事裡，她是一個牙買加土著女孩，與自己愛馬從小一起長大，感情親厚。
這個有趣的小故事讓茵蒂輕輕笑了起來，臉上的笑容非常動人，而且維多利亞的故事對她來說很討喜，牙買加土著女孩什麼的……
騎馬和在馬上做宣傳臺詞還是不一樣的。
至少，前者全部注重的就是人與馬的關係，那種通過肢體傳遞的動作和聯繫。
而後者，更注重的卻是鏡頭感，而對人與馬的配合要求會少很多——當然，如果能兩者兼顧，那就再好不過了。而伊莉做到了，蘿拉卻沒有。輪到維多利亞時，她對怎麼騎馬也許一竅不通，但是她知道自己該在鏡頭前全力表現！
「牙買加是一個熱情洋溢的國家，它位於美麗的加勒比海上…呃…」
維多利亞也打了個磕巴，不過這小錯完全在一男一女兩位評委的預料之內——這才是正常的拍攝情況，像之前那個女孩那樣，一點錯都沒有地完成拍攝，是萬中無一的事情！如果不是只讓女孩拍一遍不太好，羅伯和茵蒂真的想讓那個女孩直接過掉了。
「很好。」看著鏡頭裡侃侃而談的棕發女孩，羅伯滿意地點點頭。
「沒錯，她看上去非常有熱情，有激情。」茵蒂也說。
也許這個女孩確實從沒騎過馬，但她在馬背上的表現，卻比蘿拉好得多！
「最後一個，利拉，來吧。」完成了維多利亞的拍攝後，羅伯對最後一個女孩說道。
「好。」利拉緊張地點點頭，向那匹高頭大馬走去——她沒發現，自己的手臂都僵硬著忘了擺動了，這是她每次緊張時的表現。在走臺步時也是這樣，泰拉早已提前過她。但這種小習慣，顯然不是一下子就能改正過來的。給她帶來壓力的，不止是在馬上拍攝這件事，還有其他人的出色表現。這也是輪到最後一個拍攝的弊端。
在馬術教練的幫助下，利拉小心翼翼地站到了木架上，然後爬上了馬背。
「可以了嗎？」在利拉坐在馬上，被馬術教練牽著在沙灘上走了兩圈，漸漸不那麼害怕以後，羅伯才向她問道。
「可以了。」利拉深吸了口氣，對羅伯和茵蒂點了點頭。
在兩人示意開始後，利拉開始了她的拍攝。
「這裡是牙買加，一個加勒比海上的國家。在這裡度假，會讓人永生難忘……」
利拉騎在馬上，一邊在心裡祈禱千萬不要出事，讓這次拍攝順順利利，一邊努力在自己的臉上堆起盡可能自然的微笑，說著她之前就想好的臺詞。
她是個目標性很明確的女孩，她知道自己要拿到勝利，就要表現得最好，所以在臺詞上下了很大功夫，從一開始就沒怎麼停頓，一直說得非常流利，但是，她在馬上的表現卻非常不好——她持著韁繩的雙臂緊張地繃著，雙腿也不由夾緊了馬腹。
而對馬術有所瞭解的人都知道，夾馬腹這個動作，對看不到背上的人、只能通過肢體語言來感受交流的馬兒來說，其實是一種驅使的暗示……
「哦，天哪！它…這正常嗎……」利拉覺得她的馬在越走越快，「天啊天啊……」
利拉已經完全無法顧及她的臺詞和拍攝了，事實上，在馬兒的輕聲嘶鳴裡，在馬兒躍躍欲試的步子裡，她已經害怕得快要掉下眼淚了——如果她從馬上摔下去，那該怎麼辦？
只要想到這個可能性，想到自己可能會受傷，想到像之前被本該乖順的海豚猛抽了一記的那種劇痛，利拉就忍不住感到害怕與惶恐……
「拜託，誰來、誰來阻止它、讓他停下來……」利拉已經止不住抽噎了，她坐在馬兒高高的背上，不經意看到了自己此時距地面的可怕高度，這讓她更加頭暈目眩，握著韁繩的手也止不住的顫抖，身體已經不自覺發麻了，「拜託，求求你們了，讓它停下，拜託……」
利拉哭得害怕極了，但這真不是因為她膽小。
任何人都知道，當馬真的失控時，非常容易發生危險，有時候，這種危險非常致命！
從馬上摔下來的時候，運氣最好的只是小摔一下，不出大事，運氣不好的被馬踩斷腿、變成瘸子，摔下時傷到脊柱神經、終身半身不遂，甚至在馬蹄下喪命的也不是沒有。
哪怕讓伊莉來說，騎馬失控也非常讓人害怕，更何況是利拉這種完全沒騎過馬、本身就怕動物、又一直沒什麼動物緣的女孩了。伊莉的爸爸媽媽答應讓她騎馬的最大一個條件就是，無論何時，無論何地，無論她騎馬有多嫺熟，在她的私人馬術教練不在的時候，絕不一個人騎馬。由此，也可見騎馬的風險，這也許也是這項運動在中國並不活躍的原因之一。
「天，她沒事吧……」維多利亞也捂住了口，擔心地看著馬背上的女孩——她想要贏過對方，想要贏過這裡的每一個人，但她一點都不希望別人出事！那會毀掉她們的全部人生！推己及人，換了維多利亞自己，如果她因此受傷、留下什麼一生都無法痊癒的殘疾，她絕對會因此崩潰的。正因如此，她才能真誠地為利拉感到擔心。
「應該吧。」伊莉也忍不住皺緊了眉。她看得出來，那匹馬不是失控了，而是興奮了，利拉的夾腿動作就相當於催促馬兒快跑，馬兒接到了騎手的指令，當然會做出反應。
越是好的馬，越是聰明的馬，就越是反應快。但是，與此同時，利拉卻緊張地拽緊了韁繩，這是讓馬停下的指示，兩個指示讓馬非常迷惑，所以才做出了不安與困惑的反應。
有馬術教練在一邊，利拉絕不會出事的。伊莉不會越俎代庖地上前——在專業的馬術教練面前，這完全是班門弄斧。更何況，在其他人看來，她這個什麼都不懂的人上前，也是添亂，連利拉都不會對她放心，只會更害怕。
唯一讓伊莉不解的是，見利拉在馬上如此慌張，蘿拉似乎沒什麼擔心的樣子。
她當然也沒有發笑，只是沉默地用手指捏在自己的嘴角邊，這讓她看起來古怪極了——伊莉的第一反應是，蘿拉在阻止她自己笑出來？或者想要用手掩住她嘴角的笑意？不知為何，明明知道那兩個人是朋友關係，伊莉卻在這一刻生出了這樣的想法。
沒辦法，她實在沒能從蘿拉臉上看到對朋友的擔心，就連和利拉關係平淡的維多利亞，看上去都比蘿拉更關心利拉此時的處境呢。有時候，真心與否，局內人以為自己掩藏的很好，但在旁觀者看來，那其實是一目了然的事情。
——我怎麼覺得蘿拉有點幸災樂禍？我以為她和利拉是朋友？
——幸災樂禍說不上，但那平平淡淡的反應，我也覺得有些微妙。
——在這樣的比賽裡，有什麼真的朋友？克裡斯汀再碧池，有一句她說的對，整場比賽都是虛偽者的遊戲，蘿拉也好不到哪邊去！
——樓上別地圖炮啊！海莉和凱特，還有維多利亞的關係就非常好！
——那是因為她們把心思放在了比賽上，而不是和其他人的勾心鬥角上！話說回來，我也覺得蘿拉的反應怪怪的，而且她給我的感覺有些虛偽，天知道為什麼有那麼多人支持蘿拉。
——在看看吧，以後會有分曉的……
這是中立的節目組粉絲，而不是單一女孩的粉絲在網路上發表的言論。
剔除掉了對所有女孩的主觀感想，他們的看法其實相當客觀，目光也非常敏銳。
即使只是鏡頭的一掃而過，但他們還是注意到了蘿拉那一刻的不自然。
不理女孩們的各自思量，也不管節目播出後的粉絲感想，此時，羅伯和茵蒂早已無奈地停下了拍攝，但他們也理解利拉的害怕，所以並沒有生氣。相反，他們在發現利拉失態到完全無法進行拍攝之後，他們就果斷讓馬術教練上前了。
「別怕，別怕，收緊韁繩，馬會停下的。」馬術教練對女孩說道，「這些都是受訓過的馬，非常安全，非常溫順，放心，不會有事的。」
他一邊說著，一邊向女孩靠近，慢慢地從惶恐的女孩手中接過韁繩，熟練地安撫好那匹被女孩的不經意動作而變得有些躁動不安的馬。
很快，在馬術教練的安撫下，紅棕馬就平靜了下來，溫馴地走到了木架邊上，讓利拉能下去，坐到邊上的椅子上，喝點水，稍微休息一下。
兩位評委也理解利拉的情緒，顯得非常寬容。
過了好一會兒，利拉才收拾好心情，重新上馬，開始了她的拍攝。
也許是先前的影響，利拉這次的動作仍然有些僵硬，但她記得教練提醒過她的，不要再用雙腿去夾馬腹，所以她的腿很生硬地垂在馬身兩側，一動也不敢動。即使她的臺詞念得不錯，但她和馬真的合不太來，鏡頭裡乍一看還不錯，仔細一看就……
「好了，接下來，我們要宣佈結果了。」當利拉的宣傳片也拍好後，羅伯才將女孩們全叫到了一起，示意牙買加旅遊局的代表茵蒂來宣佈結果。
「這一輪挑戰賽冠軍的宣傳片將會被牙買加旅遊局用來進行全球宣傳，而冠軍就是……」茵蒂笑容滿面地看著那個最出色最讓人移不開目光的女孩，「海莉，恭喜你！我們都很喜歡你的宣傳片，它將被用於牙買加旅遊局的全球宣傳！」
「謝謝！謝謝你，茵蒂，謝謝，羅伯！」伊莉立刻向兩人道謝，臉上也揚起了笑容。
研究過全美超模賽制的人都會發現，早期賽季，冠亞軍的爭奪總是讓人霧裡看花，難下定論，但在近幾期，節目最終的冠軍和最後一輪的硬照冠軍有很大的重合率！這次挑戰賽的勝利，能為她的獲勝增添更多籌碼，這是非常重要的一勝！
這也是伊莉和孔瑤決定，其他單輪比賽都不那麼重要，但除了決賽一定要勝利，在決賽之前的那一輪比賽也要盡可能地拿下勝利！無視這一輪比賽勝利而拿到最終冠軍的不是沒有，但她們不能將所有希望都放在一次比賽上，她們要盡可能地提高獲勝幾率！輪回者沒有孤注一擲的資本，她們必須計算到每一步，不能錯過一絲最終獲勝的可能！
之後，羅伯也公佈了女孩們這次的挑戰賽分數。
伊莉不出意外拿到了9分，她在鏡頭下的自然表現壓過了所有女孩，唯一美中不足的，是羅伯認為她缺少那麼一點點激情和熱情。當然，她的氣場很有感染力，彌補了這樣的不足，所以他和茵蒂都認同伊莉是這次的最高分。
之後，讓人意外的，拿到第二的不是蘿拉，而是維多利亞，她得到了8分。羅伯表示，維多利亞的表現也很出色，但在馬上的姿勢不那麼自然，這是維多利亞的缺陷。
獲得第三的是蘿拉，她這一次的挑戰賽得到了7分。她沒有發揮出自己擅長騎馬的優勢，而她在臺詞上的劣勢又暴露的一覽無餘，讓整個拍攝過程重複了很多次。
利拉是第四，所有人，包括利拉自己，都料到了這個結果。她在這次的挑戰賽中表現得並不出色，不止馬驚到了，利拉本人也驚到了。這影響了她的挑戰賽分數。但利拉不是沒有晉級或者獲勝的機會，她本就更擅長硬照，更何況，挑戰賽冠軍和硬照冠軍的重合幾率並不高，她仍有可能用自己在硬照上的表現讓自己留在這場比賽、進入最後的決賽！
這一輪挑戰賽對女孩們的影響非常大。
伊莉和維多利亞還好，她們拿到了前兩名的挑戰賽分數，這為她們這一輪比賽的最終分數帶來了一些優勢。但是，對利拉和蘿拉來說，對這兩個此時共用泰拉套間的好朋友來說，她們卻成為了彼此最大的敵人！她們都處於劣勢，而這一輪比賽會有一人淘汰！
那個在邁入決賽門檻前倒下的人，很可能就是她們中的一個！
她們絕對不想在這裡止步，這會讓她們抱憾終身的！
「沒事的，我們只要拍出夠好的硬照，不是沒有反敗為勝的機會。」關上門的泰拉套間裡，利拉小聲地對蘿拉說道。這一輪挑戰賽她拿到了最低分，但她在上一輪的硬照裡拿到了最高分——那是連海莉都超越的評委滿分，這給了利拉很大的獲勝信心。
不知不覺間，伊莉已經變成了其他女孩們的一個標準。而早在利拉之前，很多女孩就以伊莉為目標，堅持認為只要伊莉倒下，她們就有獲勝的機會。這種說法並沒有錯，因為除了蘿拉和利拉的兩次勝利外，伊莉包攬了這期全美超模的所有勝利。
這也是在後來，很多人說她早已具備了專業潛質的原因，她和那些女孩根本不是一個層次上的！如果說她是在全美超模這個舞臺上最璀璨的鑽石，那麼，其他女孩就是可能有同樣潛力、但遠未顯露的原石！
她在這一期比賽中的壓倒性獲勝，根本不值得別人大驚小怪，那本就是她的水準所在！唯一失手的兩次，也不是她發揮失常，而是其他女孩在那一次超常發揮了——這些女孩本就有遠超常人的天賦，否則也不會通過節目組的選拔，從而進入這個比賽。
只是，賽後的她們沒能得到自己的發展機會，錯過了她們的最好時候，沒能徹底發掘她們的天賦，否則，她們也未必不能走到時尚圈高處！世界上最重要的是實力，但最無法彌補的，是運氣！否則，全美超模裡，每個女孩的高光時刻，又是怎麼來的呢？
「可是……」蘿拉看了眼利拉，沒有說話。
比起以前兩個女孩為目標，她更擔心的還是利拉。維多利亞只比她高一分，要超過維多利亞，不是沒有機會，但，在海莉有優勢的情況下，超過海莉？除非她能像在蒸汽朋克那次一樣靈光一現，否則蘿拉根本沒有超過那個女孩的信心。她這次只想晉級，不求獲勝。
但是，如果她沒能超過維多利亞呢？如果她發揮平平，利拉卻在硬照裡表現出眾，超過了她呢？那時候，危險的就是她了！
比起和那兩人爭鬥前面的名次，蘿拉更想安全留在這個比賽裡！反正這一輪不是決賽，勝負無足輕重，只要她能進入決賽，就有奪冠的希望！甚至，哪怕不奪冠，能進入前三也是非凡的成就了！進入決賽和第四名，這才是天塹般的差距。
「蘿拉，你是不是……」把我視為敵人？想要我在這次淘汰？利拉和蘿拉一樣，沒直接問出口，但她遲疑的態度，已經表明了她的疑問。
利拉一點都不蠢，哪怕蘿拉什麼都沒說，但對方那個警惕與厭惡的眼神已經說明了一切！即使利拉很喜歡蘿拉，一直很想和對方做朋友，但這不代表她失去理智了！如果蘿拉是把她看做敵人，她也會把蘿拉看做敵人！她不是任人欺淩的軟包子！
利拉突然想起蘿拉在選擇她和克裡斯汀之間徘徊的樣子，如果不是克裡斯汀不爭氣被淘汰，蘿拉真的會繼續和自己做朋友嗎？這一刻，利拉捫心自問，她沒有這樣的信心。這一刻，比起和心思不定、忠奸難辨的蘿拉做朋友，她更想晉級決賽、奪去勝利！
「什麼？」蘿拉一怔，她沒想到，這個一直以來都用近乎討好的態度追隨她的女孩，會在這時候突然清醒過來，對她顯露了敵意！怎麼偏偏是在這個時候！怎麼偏偏是在比賽的關鍵時候！蘿拉忍不住暗暗咬牙。她不想在應付比賽的時候，再和她唯一的「盟友」產生矛盾。
「沒什麼。」即使蘿拉故意裝傻，但利拉自己不傻。正是因為在比賽的關鍵時刻，所以她才能做出決定，看清別人！這場無比重要的比賽，這種也許一生一次的比賽——不是每個女孩都能參加兩次全美超模的，即使有這樣的先例——利拉不想錯過！
這場比賽比蘿拉重要！
利拉第一次在心裡清醒地做出了決定。
「我們今天早點休息吧，明天還有比賽。」利拉隨口對蘿拉說道。
如果是平時，她們會在回到套間以後，興奮地嘗試這些新款時裝和新奇的化妝品，互相點評，就像那些最好的朋友那樣。這個豪華的套間，她們至今還沒完全享受完呢。但是，這一刻，利拉突然沒有了這樣的心情。
「啊…好……」蘿拉為利拉突然冷淡下來的態度隱隱不安，她想要解釋什麼，但又擔心越解釋越錯。而在只有她們兩人的場合，她連哭泣都顯得多餘——哭給誰看呢？哭什麼呢？她根本沒有委屈的理由，這讓蘿拉越發棘手了。
這註定是漫長的一夜。
悠于 2019-8-5 12:41
第116章 全美超模（五十三）
第二天，伊莉和維多利亞精神奕奕地起床了，利拉和蘿拉也前後從泰拉套間走了出來。和之前的那種親密態度不同，這一次，兩人之間仿佛隔了層什麼，連伊莉和維多利亞都看得清清楚楚。這讓兩人有些不解，但也沒多說什麼。
這一夜的輾轉難眠讓利拉和蘿拉都有些困倦，但相比眼圈有些浮腫的蘿拉，利拉的目光卻十分有神，簡直在隱隱發亮——她不能在這裡倒下！她要反擊！要晉級！要最終獲勝！
這是每個女孩在這裡的野心。
「你們已經猜到了這次硬照拍攝的主題了，是嗎？」約翰尼笑著對女孩們說道。
女孩們紛紛點頭——昨天她們收到了皮崔格通過電視視頻轉達的泰拉信件，暗示，不，明示她們，這一次的拍攝主題與香水有關，還提到了夢想成真的關鍵字。
「沒錯，你們這一次的拍攝主題就是全美超模的夢想成真香水。」約翰尼也不賣關子，乾脆地肯定了女孩們的猜想，「最終的比賽裡，你們獲勝後，將會成為這個香水的新代言人。這是冠軍的獎勵之一。這一次，你們要好好拍攝硬照，這對你們的比賽很重要！」
「好！」女孩們明白約翰尼的意思。那是冠軍的獎品，所以節目組在決定最後的冠軍時，肯定會考慮到冠軍對品牌的表現力。這是非常重要的考量，不止是夢想成真香水，還有冠軍的其他獎品，smashbox和ninewest的合約，以及尼龍的雜誌封面刊登，說不定就是決賽的拍攝主題！節目組肯定會考慮到那些公司的傾向，來決定最後的冠軍的！
約翰尼為女孩們介紹了這一次的攝影師，傑斯·史密斯。他是全澳超模節目的常駐嘉賓，也是一位極其出色的攝影師，曾為義大利版vogue、時尚芭莎等頂級時尚雜誌拍攝過硬照。
女孩們和攝影師彼此打過招呼之後，就進入了邊上的化粧室，準備她們這一次的造型。
期間，布萊恩走了進來，和她們分別談過了話。
「你想成為夢想成真香水的代言人嗎？」布萊恩第一個問維多利亞。
「當然！我想，比誰都想！」維多利亞認真地回答道，「這是我的機會，我想讓評委們看到我的表現！這場比賽就是我的夢想成真，我走到了這裡，為了自己，也為了我媽媽！我想讓其他和我一樣的女孩都看到，古裡古怪沒什麼大不了的，這並不是什麼錯，我們仍然可以追求我們的夢想！我媽媽一直在支持我，她盡她所能地支持我的一切，是她的鼓勵，讓我有勇氣走上了這條路，讓我參加了這場比賽、堅持著這場比賽，一路走到了這裡！」
「你有機會展現你自己，你的挑戰賽分數不壞，粉絲們也越來越喜歡你了，只要你能拍出精彩的硬照，得到評委的肯定，你就有勝利的機會。」布萊恩對維多利亞說道。
「是的，謝謝你！」維多利亞感激地向布萊恩點點頭，與布萊恩的這場對話，增強了她獲勝的信心！她一定要贏，不止為了自己，也為了自己的媽媽！
「海莉，你怎麼樣？」布萊恩看向伊莉說道。
「我太想贏得這場比賽了。」伊莉對布萊恩說道，「我一直是我們家最不起眼的那個，哦，布萊恩，別笑，別笑，我是認真的。」
「為什麼你會那麼覺得？你這麼漂亮，這麼出色，粉絲們簡直愛死你了。」布萊恩笑著對伊莉說道，看起來對她的話有些不太相信。
「事實就是這樣。」伊莉攤了攤手，「我姐姐是紐約時裝技術學院的學生，她在大二時就開始去迪奧的工作室裡做實習生了。我哥哥是斯坦福的高材生，經常能拿到獎學金。和他們相比起來，我實在不起眼極了，不是嗎？」
伊莉對笑著看著她的布萊恩繼續說道，「你看，我除了長得還不錯，但也不是頂頂好看的那種，其他就沒什麼特別起眼的優點了。學習？哥哥比我厲害太多了。事業？姐姐也比我強。能通過參軍，享受政府的優惠，念到大學，已經是我自己努力掙到的結果了。而現在，我又能參加這個比賽，實現我的模特夢，這是我夢寐以求的機會！這也是我第一次，發現有一件事，是我能做的足夠好的，比哥哥、比姐姐都好！我會為它拼盡一切的！」
「如果是你說模特這件事的話，你在這方面確實天賦非凡。」布萊恩說道，「其實，你早就可以去模特公司試試了，他們絕對會迫不及待簽下你的！」
「那聽起來好極了。」伊莉笑了笑，「不過，我原先怎麼知道，自己有這樣的天賦呢？正是這場比賽讓我確認了這一點。我很高興，我在這方面有天賦，也很高興，自己得到的那些肯定。我不會讓自己錯過任何機會的！」
「很好，我覺得你的狀態非常好。」布萊恩對她點了點頭，「那麼，好好拍攝今天的硬照吧。它會決定你，能不能進入最後的決賽！」
「好的，謝謝你，布萊恩。」伊莉很感謝他的鼓勵。
「蘿拉，你為什麼想獲得這次的勝利？」布萊恩問「星二代」女孩。
「因為這是我自己的比賽，這是我不靠父母、自己完成的成就。」蘿拉對布萊恩說道，「以前，別人總是說，我是爸爸和媽媽的孩子，活在他們的光環下讓我感到很痛苦。」
說到這裡，蘿拉哽咽了一下，布萊恩了然地拍拍她的肩膀，蘿拉才抹抹眼淚，抬頭對布萊恩說道，「在這次的比賽裡，我一個人完成了這些挑戰、這些硬照，這是我自己努力得來的。成為模特是我的夢想，但是我家人不太希望我進入這個圈子。如果我能贏得這次的比賽，我想，在我完成自己夢想的同時，他們也會重新看待我的夢想。這對我非常重要。」
「沒錯，這是你證明自己的好機會，加油吧。」布萊恩對蘿拉點了點頭。
「謝謝。」蘿拉對布萊恩露出一個含淚的微笑。
「那，最後，利拉？」布萊恩看向最後一個女孩，「你的想法呢？」
「這是我最重要的比賽，也是我人生最好的機會。」利拉對布萊恩說道，「我是參加了復活賽才站到這裡的，我經歷了比誰都多的壓力，才獲得了七分之一的復活機會。成為模特是我們在場所有人的夢想，我也是。我的夢想一度墜毀，但我又通過自己的努力復活了！我不能辜負這個寶貴的重新回到比賽的機會，我會拼盡全力拿下勝利的！」
「對，你是全美超模第一個復活的女孩。」布萊恩點了點頭，「你很珍惜這次機會，我想，如果你能真的發揮所有實力，你的前途會非常光明。」
利拉太適合混高級時尚圈了，如果她的臺步能練好，又有這樣的鏡頭天賦，再一些人際交往能力和一點點運氣，她會大有可為的。
至於海莉，從她在網路上爆紅起，她就和比賽裡的其他女孩們都不一樣了，她和女孩們已經不是一個層次上的了。這些在封閉比賽內的女孩們也許沒意識到，在互聯網上，她們和海莉的差距有多大——粉絲們瘋狂地愛著她，為她投票，為她留言，而上一個獲得這種待遇的，是美國偶像裡的那個女孩，而她現在已經拿到數座格萊美了。
海莉的機遇已經來了，只要比賽結束，無論她能否奪冠，布萊恩敢保證，絕對會有數不勝數的經紀公司簽下她，還有更多的品牌找上門。她有天賦，有臺步，有情商，有運氣，她會在這個圈子裡如魚得水的。
和布萊恩簡單談過後，女孩們也差不多要開始拍攝了。
在拍攝之前，約翰尼給她們介紹了這次的另一位嘉賓，本·班尼特，他是一家化妝品（孵化美hbeauty）公司的創意總監和創始人，這家公司負責設計、生產和銷售全美超模的夢想成真系列香水，他的意見對這次的硬照非常重要！
「我希望你們能表現出那種充滿活力的年輕美感，而不是過分性感。」他對女孩們說道。
「好。」女孩們紛紛點頭表示瞭解。
「那，維多利亞，從你開始吧。」約翰尼對棕發女孩說道。
「好的。」維多利亞立刻點頭，在約翰尼的指點中，站到了齊膝深的海水中。
「要表現得健康、有活力，明白嗎？」約翰尼最後和她確認了一次。
「我明白。」維多利亞對約翰尼點了點頭，接過邊上共組人員遞來的拍攝道具——那是一個放大版的夢想成真香水瓶，瓶子有她們的半條手臂那麼長，瓶身也不細，裡面還裝了大半瓶液體，抱在手裡很沉。
也許是已經和布萊恩交談過的原因，維多利亞今天的話出奇的少，她都沒有像以前一樣給自己準備一個有趣的故事背景，好讓自己能全身心投入其中。
不，不是沒準備，而是，她這次的故事，就是自己的故事！
今天要表現的夢想成真主題就是她自己！這是她自己的心願，不是其他任何人的心願，所以不需要設定任何背景！她只要表現出自己就夠了！不是以往故事裡的腦袋被怪人砍下的女孩（獸頭）、也不是和情夫*的年輕夫人（裸.照）、更不是什麼墮落女孩（頹廢硬照），她不是其他任何人，就是維多利亞·亨利！
她會為了自己，為了她的媽媽，全力以赴！
維多利亞一手托著瓶底，一手半環抱著瓶身，半側過身體，微微仰著臉，臉上帶著一絲屬於少女的快樂笑容，從側面俯視著攝影師手中的鏡頭。
「很好，這個角度很棒！」傑斯對她大喊了一聲。
「哇哦，維多利亞今天的表現很不錯。」約翰尼也應和般地對傑斯說了一句。
「沒錯，她簡直火力全開！一上場就進入了拍攝狀態！」傑斯贊同地說道，然後對海水中的維多利亞喊道，「再換個角度，你能再美一點！再美一點！」
約翰尼沒有打擾進入工作狀態的攝影師，也沒有打擾正沉浸在那種無與倫比的直覺中的維多利亞——他知道，只要傑斯不失手，這一次的維多利亞一定能呈現出她最好的硬照！他能感覺到那個女孩的激情，她就像一座休眠火山，第一次爆發出她的所有天賦，並想將這種熾熱岩漿般的感覺傳遞給其他人！
約翰尼陡然想到，維多利亞這次好像沒有主動為自己編造一個故事。
他本來已經習慣了這個女孩時不時天馬行空般的故事，並認為，只要那些故事能幫她進入拍攝狀態，她想怎麼說都可以。而沒有令他太失望，維多利亞偶有失手之外，一貫都表現不錯，她那套演員慣用的方法確實是奏效的。但是，這一次，在維多利亞沒有為自己設定任何人物背景的情況下，她卻奉獻出了自己最好的表現！
約翰尼摸著下巴想到，也許維多利亞一直走入了誤區，她一直在用演員的方式對待自己，所以一直沒能真正發揮她的天賦！比賽進行到現在，海莉、利拉、蘿拉，都拍出了無與倫比、讓她們一擊制勝的無敵硬照，只有維多利亞，一直溫吞地晉級，從來沒有進入過她的高光時刻！當然，現在，維多利亞已經覺醒了，她也許是無意的，但她確實發現了真正的自己，並將自己在鏡頭面前完美地展現了出來！
這一輪比賽，會成就維多利亞！
約翰尼有這樣的預感。
女孩在海水裡變換了無數個姿勢，全部被傑斯一一收入相機中。
「維多利亞，做得好！」當約翰尼和傑斯一致滿意後，兩人對維多利亞簡直讚不絕口。
「謝謝！」維多利亞一怔，這是她第一次看到約翰尼和攝影師對她露出這種表情。
——之前，這都是海莉才有的待遇。
維多利亞不明白發生了什麼事，她確實進入了那種玄而又玄的境界，但她並沒有意識到。
她只能隱約感覺到，自己這一次的拍攝特別有感覺！哪怕什麼故事都沒有準備，但她自己的故事就是最好的故事，而她也百分百地展現了出來！
沒有一絲遺憾，沒有一絲保留。
「維多利亞。」約翰尼想了想，還是決定提點女孩一句，「也許，你以後不用再試著去為自己準備你什麼複雜的故事，表現出你自己就好。你是最好的，明白嗎？讓自己產生代入感，完全變成故事裡的人，那是演員該做的事。而你是模特，要時刻記住展現自己最美的一面，醜陋美，殘缺美，各種各樣的美，你的所有姿態，最終目的都是美。」
「啊……」維多利亞第一次沒有對約翰尼的話做出直接回應，這不是她不重視約翰尼的意見，恰恰相反，她正在認真思考著約翰尼的話。她能感覺到，約翰尼說出這番話，完全是出於對她的善意，即使她並不完全明白，「我、我記住了……」
「回去再好好想想吧。」約翰尼沒有勉強維多利亞完全理解，在維多利亞的出色表現後，約翰尼也對她寬容，這時也只是對她笑笑，耐心道，「這也許對你的模特之路有幫助。好好思考一下，你是一個模特，還是一個演員。」
「嗯，好。」維多利亞若有所思地答應了下來。她隱隱明白，約翰尼說的話對她很重要，而她本能地認可了這番話。
模特…演員……
她當然是模特，而不是演員！
維多利亞眼前一亮，立刻對約翰尼說道，「謝謝你，約翰尼！」
即使沒有完全明白，但她也意識到了約翰尼想告訴她的事情！沒錯，她是模特維多利亞，不是演員維多利亞！她不需要多餘的故事去贅飾自己，她只要表現出自身的美就可以！
「嗯，去吧。」約翰尼見維多利亞已然意識到了那一點，這才笑著對她點了點頭，然後看向下一個女孩——
「蘿拉，來吧。」
蘿拉沒聽見約翰尼和維多利亞的對話，但她能看到約翰尼和攝影師對維多利亞的滿意！她以前在約翰尼臉上見過這種神色，在她表現極其出色的時候，約翰尼就會這樣眼睛發亮，不時地點點頭，臉上掛著那種饜足的笑容！
這一刻，蘿拉看著維多利亞的眼神充滿了警惕與厭惡！她也看到了維多利亞的出色表現，所以可以理解約翰尼的滿意！但約翰尼對維多利亞越滿意，她就對維多利亞越厭惡！她討厭這個女孩，也討厭那個女孩，討厭所有比她表現出色的人！
蘿拉咬了咬唇，目光掃過利拉——這一次，維多利亞表現得太出色了，海莉的實力一向出眾且穩定，她對超過兩人完全沒信心！現在，唯一可能讓她進入決賽的方式，就是利拉的退出！只要利拉發揮失常，再加上她那低得可憐的挑戰賽分數，她絕對會滾蛋的！那樣的話，自己就能留在比賽裡了！
一直在注意著蘿拉的利拉看到了對方那一瞬間陡然充滿惡意的眼神，這一刻，利拉渾身冰涼！她不明白，為什麼她那麼喜歡蘿拉，蘿拉卻一直對她心懷警惕？
利拉想到蘿拉先前和克裡斯汀的親昵，對自己的不自覺疏遠，還有現在的敵意。哪怕她努力想和對方交朋友，對方卻一直表現得興趣缺缺，隱隱透出了不耐的神色——直到她邀請蘿拉一起住進了泰拉套間，蘿拉才對她笑臉相待。
直到這時，利拉才對自己和蘿拉的友情徹底死心。
她想和對方交朋友，以朋友的方式對對方好，但這不代表她願意低聲下氣地討好對方，更不代表她願意把自己的尊嚴和驕傲放到對方腳底，任對方踐踏！
注意到利拉一下子變得漠然的眼神，蘿拉一驚，覺得自己好像被看透了一般，勉強一笑後，就近乎狼狽地轉過了頭，向約翰尼的方向走去。
不要放在心上，不要放在心上。
利拉一直那麼討好她，不會真的對她做什麼的。
她現在該想的不是女孩間的勾心鬥角，而是此時的拍攝！
在慌亂的心緒中，蘿拉按著約翰尼的指示，站到了海水中，扶著那個放大版的香水瓶，開始了她的拍攝。
「蘿拉，你太僵硬了！動起來，動起來，自然一點。」約翰尼對蘿拉喊道。
「這樣麼？」蘿拉轉了轉身體，露出了她裹著純白比基尼的側面。
看著女孩刻意表現出的漂亮臀形和凹凸有致的身體線條，攝影師和約翰尼無奈地對視了一眼，各自搖了搖頭——蘿拉表現的不是有活力的年輕女孩，而是性感的沙灘女郎！
如果她再保持這種發揮，她的照片只能刊登到《體壇畫報》的泳裝特輯上，而不是成為全美超模夢想成真系列的代言女孩！
蘿拉看到了兩人的不甚滿意，連邊上的班尼特都皺緊了眉，這讓蘿拉有些難過。她明明已經在努力表現了，為什麼還是不如之前那個女孩？她現在甚至不敢想這輪獲勝、拿到代言，只想能夠順利晉級就行了，為什麼結果卻反而越來越糟糕？
看著遲遲無法進入狀態的蘿拉，班尼特忍不住歎了口氣——他沒有從這個女孩身上看到任何身為模特的素質，她就像是任何一個隻會搔首弄姿的海灘女孩，而不是正式的模特！到現在為止，在開頭的失利之後，她更加不知所措了……
蘿拉這一次絕對是大失水準。
也許是挑戰賽分數落後的壓力，也許是因為維多利亞這次表現得太好，也許是感受到了利拉馬上就要緊追上來的危險，越是考慮到這些，就越是讓蘿拉束手束腳，她甚至無法露出一個屬於少女的年輕活潑的笑容！
第一次，約翰尼看著蘿拉，心裡冒出了朽木不可雕也的念頭。
這個女孩很有天賦，也曾有過非常精彩的硬照，但這一次，她迷失了。
太遺憾了，在比賽即將進入尾聲的當下，她卻沒能扛住壓力……
「利拉，你來吧。」不甚滿意地讓蘿拉回去，約翰尼叫到了下一個女孩的名字。
「好。」利拉應聲上前，順著約翰尼的指示，走到了佈置著打光板和鼓風機的海灘裡。
但是，她遇到了和蘿拉一樣的問題——她也無法克服心上的壓力，也無法進入狀態。
「不，利拉，表現得開心一點。」約翰尼不解，為什麼平時不太出眾的維多利亞都意識到了這一局的關鍵，拿出了她的所有本事，而向來硬照水準極佳的蘿拉和利拉卻先後失態？她們難道不知道，這是決定自己能否進入決賽的關鍵一戰嗎？約翰尼都要忍不住煩躁起來了。
「抱歉。」利拉擺了好幾個姿勢，都不得約翰尼和攝影師的意，班尼特也對她不太滿意。她也知道，如果這一局她不能發揮出色，挑戰賽分數墊底的她必走無疑！這是她的背水一戰！
造型師上前，為利拉整理了一下她被鼓風機吹亂的發行。
利拉閉上了眼睛，為自己做著心理建設。
年輕，活潑，夢想成真……
要表現得開心點，再開心一點，想像一下她已經成為了全美超模，成為了這一期比賽的冠軍，她的心情會是怎麼樣的？她會很開心，很開心！
很好，保持這個情緒。
利拉嘴角揚起了笑容，再次睜開眼睛時，約翰尼和攝影師都察覺到了她身上的改變。
「非常好！」
白皙漂亮的女孩柔情萬千地看著鏡頭，她金棕色的濕潤長髮搭在她的肩上，身體自然地擺出了令攝影師非常滿意的造型，這一刻的利拉看起來非常美麗。
班尼特卻挑了挑眉毛，他承認這是個漂亮的女孩，甚至在鏡頭下看起來比本人還漂亮。但僅有漂亮是不夠的，她能拍出出色的硬照，但不代表她能拍出符合主題的硬照！這次硬照的主題是「夢想成真」，要表現年輕女孩追夢時的那種青春與活力，而不只是美！
這個女孩身上確實有屬於模特的部分，但她受限於，她不能改變自己去適應品牌，而只能尋找自己適合的時尚品牌，讓自己去展示對方。簡單地說，她不是那種能駕馭各種風格的百變模特，但是，不可否認的是，在她的能力範圍內，她確實能做的非常非常好！
「我們拍到了不錯的照片。」攝影師對利拉說，「你後來表現得很好，看上去美極了。」
「謝謝！」得到了聽起來不錯的評價，利拉也松了口氣，臉上終於露出了笑容。
約翰尼也對笑了笑，叫出了最後一個女孩的名字。
「海莉，到你了。」
「來了。」
留著及頸短髮的女孩立刻走上前，對約翰尼點了點頭。
「記得，這是夢想成真系列香水，要表現出年輕活潑感，可以嗎？」
說真的，見到了前兩個女孩那簡直見了鬼一樣的糟糕發揮——當然，利拉後來扭轉了她的劣勢，也算反敗為勝了，但約翰尼還是忍不住為這個女孩擔心。
海莉和蘿拉、利拉一樣，也是那種本身非常美、非常有特色的女孩，但她們似乎都不能表現出符合自己年齡的活潑感——利拉太美，蘿拉太性感，總之都和主題不太對盤！
約翰尼很難不為伊莉捏一把冷汗。如果主題是表現各種高級美，他對這個女孩有無窮的信心，但是表現年輕美活潑美？利拉、蘿拉都先後失手了！而海莉一直以來都是表現出超出年齡的從容、無視年齡的美麗，她能把握這一次的拍攝要求嗎？
「我會的。」伊莉對約翰尼點點頭，肯定道——對她來說，這是道送分題。
自從推出夢想成真系列香水以來，全美超模的每一期比賽都會固定出現這個主題。這就相當於一般考試裡的必出題，伊莉怎麼會不提前準備？當然，她沒料到拍攝地點是在海裡，但主題是相似的，她要表現的氣質也是相似的。只要夢想成真的主題不變，她的「解題思路」就沒有變，其他的變化——場地變化、道具變化，都不過是套路的小小改變而已。
「很好，那就開始吧。」
伊莉的堅定和自信讓約翰尼點了點頭——平心而論，這個女孩是節目組所有人最不希望離開的選手，這當然不是因為他們迷上了她這種膚淺的原因，而是更直接更現實的利益因素。
她能帶來大量粉絲的收視率！
有這個前提在，哪怕她發揮失常，成為表現最差的一個，但只要和前一個人相差不大，節目組會千方百計讓她留下！如果她在決賽前一輪離開，決賽的收視率絕對會一落千丈的！節目組才不會讓這種丟臉的事情發生——哪家電視臺的真人秀決賽不是收視率最高峰？！一旦發生這樣的事，絕對是整個節目組的恥辱！
至於另外三個女孩，她們身上閃光點，無論哪個留下，差別都不是很大。
星二代勞拉自帶光環，很多年輕人都喜歡這種看起來就光鮮亮麗的富家女孩——也許她的家境比不上那些真正生活在鎂光燈下的電影明星，但比一般人家還是要強多了。更何況，蘿拉一直以來都走健康女孩路線，這也為她帶來了很多年長觀眾的好感。
從復活賽中重返比賽的利拉從一開始就非常引人注目，她的硬照拍攝一直都非常出色，非常有模特的質感，這讓評委們對她青眼有加，觀眾們對她感覺不差。
古怪的維多利亞也有她的一票忠實粉絲——特別是年長者，對一直表現得禮貌、有教養的維多利亞感官良好，至於對媽媽的依戀？她還小嘛，這太正常了。長輩們這樣想道。也許他們中的有些人不會使用網頁投票，但他們卻是節目組最重要的固定觀眾之一——這種全年齡向的真人秀節目，可不止是年輕人愛看。
這三個人中任意兩個進入決賽都對節目組影響不大，所以，對三個女孩來說，她們確實需要為自己掙一張決賽門票！
但這並不意味著伊莉是得到節目組青睞的幸運女孩，恰恰相反，正是因為她一直以來出色而穩定的表現，才讓她吸引了無數粉絲，並為自己直接推開了決賽的大門！這不是運氣的加持，是實力的證明！
在約翰尼的點頭示意下，伊莉也開始了她這一次的拍攝。
她知道自己這次的劣勢——她不是那種活力元氣的年輕女孩，相反，她向來從容內斂，在待人處事上也太過周到，沒有她這個年齡應有的意氣用事，這讓她穩健地征戰這個比賽的時候，也為她這次的拍攝帶來了小小的阻力。
年輕、活力、陽光、少女感，這是她為自己這次硬照的定位。
伊莉沒有脫下比基尼上面的那件白色紗質罩衫——她不想讓自己看起來太性感，約翰尼他們對此也沒什麼意見——習慣性地捕捉到光線和風向後，她就讓自己的身體順著光與風的方向尋找最佳拍攝角度。
這是夢想成真系列香水，是年輕女孩對夢想的勇敢追逐，她不想讓自己逆光表現、也不想讓自己只露側臉——那會很美，但不適合這裡，她該表現的是年輕女孩的一往無前、無所畏懼，所以選擇直面鏡頭，利用光與風，讓自己展現出最熠熠生輝的一面！
「很好！」攝影師和約翰尼都滿意女孩一上場就自發進入的狀態，「保持這種感覺！」
鏡頭下，年輕女孩身穿簡潔的白色比基尼，漂亮俐落的齊頸金棕色短髮被鼓風機在她臉畔吹出好看的弧度，潔白修長的雙腿在齊膝的海水中前後交疊，雙手自然地垂在身側，下頷微收，臉上的笑容明亮而不張揚，目光也不止是少女的清澈，還有年輕人的堅定，直直地看向鏡頭——誰都能看出來，這是個年輕美麗的追夢者。
「我們拍到了好照片。」攝影師肯定地說道。
「……」約翰尼沒有回答，他托著下巴思索著——不對，有哪裡不對。這個女孩不止是這點水準。他知道，她身上還有很多的潛力可以挖掘，她不止如此。但，看著目光露出滿意神色的傑斯，看著邊上贊同的班內特，約翰尼終於還是皺著眉，壓下了心裡的話。至少，她這次仍然在水準線以上，沒有發揮失常，這種程度的硬照也不是不能接受。
拍攝結束後，工作人員下工休息，女孩們也沉悶地回到了別墅裡。
伊莉和維多利亞在挑戰賽上都發揮得不錯，在硬照拍攝上也得到了攝影師的肯定，即使對進入決賽仍有忐忑，但都對自己的兩次發揮很有信心；
蘿拉和利拉就截然相反了，兩人在挑戰賽中已經墊底，在硬照拍攝上也沒能反轉，利拉在失常之後至少重新找回了自己，而蘿拉卻像全程夢遊一樣。連蘿拉自己都意識到了這次的危險，從回到度假別墅起，就坐在沙發上，默默地掉著眼淚。
但這種時候，連利拉都沒心思安慰她——利拉自身難保，挑戰賽分數墊底的她想要進入決賽，蘿拉是她第一個要超越的！更何況，在蘿拉視她為敵人之後，利拉已經不能把對方當做朋友對待了。
伊莉和維多利亞就更不用說，兩人本來就對蘿拉沒什麼好感，這時候才不想安慰自己的對手呢——贏家的風度不是在這裡展現的，更何況，她們現在還不是贏家。考慮自己的發揮還不夠，哪有閒心管蘿拉的脆弱敏感的小心靈？
見沒人搭理她，蘿拉輕輕抽泣了兩下後，很快也收住了眼淚——廢話，都沒人安慰她，她一個人暗自垂淚也太難看了。要不是想到超模屋裡無處不在的攝像頭，蘿拉簡直連那最後的抽泣都不想抽泣了。
就在女孩們的暗自心焦中，第二天終於來臨了。
「歡迎來到評審環節。」
當她們走進演播廳，在後面的階梯上站成一排後，泰拉笑著看向比賽中僅存的四個女孩。
不知不覺間，女孩們已經一個個淘汰了，從最初需要分成三排前後站立，到之後的兩排，再到現在的一排，她們的人數也從十三個變成了四個，而今天，再有一個女孩即將淘汰，那是第十個淘汰者，而最後留下的三個，就是三強，並進入決賽。
這一期的全美超模與往期不同，並不淘汰到只有兩人，才開始最終對決，而是在三人時，就開始了決賽部分。冠軍將從三人中產生，而不是以往的二選一！
由於這個原因，連對自己這次的發揮還算有信心的伊莉和維多利亞，都很難保持向來的淡定——女孩們對自己的發揮其實是有所感覺的，她們至少能預感到，自己發揮得好還是不好，至於能不能好到拿第一，會不會差到淘汰，她們就不那麼清楚了。
「你們知道，這是這期全美超模決賽前的最後一輪。」泰拉對女孩們說道，「一個女孩將被淘汰，三個女孩將晉級決賽，爭奪這次的全美超模冠軍。接下來，就讓我們看看，你們在決賽前的最後表現吧！」
「海莉，你是第一個。」泰拉對伊莉說道。
「好的。」伊莉應了一聲，快步走到了演播廳中央。
「這次拍攝感覺怎麼樣？喜歡夢想成真香水嗎？」泰拉慣例問了一句。
「我覺得還不錯，夢想成真香水棒極了。」伊莉笑著回道。
「那讓我們看看你的硬照吧。」泰拉也對她回以微笑。
大螢幕上，立刻投映出了伊莉的硬照。
金棕短髮的女孩自然地立在海水中，她頭部微側，向右肩微靠，下頷微手，臉頰上打著明亮的光線，唯有一側的鼻翼、眼窩與臉頰上，帶上了一點優美的陰影。
她的臉上是年輕、自信又充滿活力的笑容，清澈的雙眼定定地看向鏡頭。
一瓶淡紫色的香水斜立在她的身體前方，與她的側頭動作相呼應，看上去別有意趣。
「這是張出色的硬照。」泰拉對她說道，「你的身體線條非常優美，即使沒做什麼誇張的動作，但還是能讓人感覺到一種生動的畫面感，就像與你對視一樣。」
「沒錯。我也喜歡這張硬照，你在這裡看上去有種自信美，這不是因為你長得漂亮——當然，你長得確實非常漂亮，而是你眼睛裡的那種光，我能看到，你在強烈地渴望、追尋著什麼。」凱麗對伊莉說道。
「謝謝。」伊莉對凱麗回以微笑——充滿人生閱歷的凱麗有著屬於她那個年齡的敏銳，而伊莉也確實在強烈地渴望著勝利、追求著勝利，這是她在這個比賽中想要獲得的一切，而她的存在也是基於勝利的，如果她在任何一次比賽中出現失誤，導致可怕的淘汰，那她就會從世上徹底消失。這是她的人生賭局，她一生一次的賭局，也是她絕對不能輸掉的賭局。
「我也覺得你在這次的硬照裡表現得不錯，讓我們看到了你對夢想成真的渴望。」羅伯對伊莉點點頭，「不過，我希望能看到你和香水的更直接互動，那樣，才能讓別人把目光更隨著你來到香水上。」
「好的。」伊莉點點頭，沒有反駁羅伯的話——香水廣告中，不直接和香水產生聯繫的模特不要太多，很多時候，香水都是後期p上去的。當然，羅伯覺得在夢想成真系列裡，她該更注重這點，那伊莉也沒有反駁的必要。羅伯是評委，他就是標準。
「我覺得你這次的硬照維持了自己一貫的高水準。」布萊恩對伊莉說道——作為接觸著高級時尚圈的人，他不希望看到伊莉為了這個所謂的夢想成真香水（這絕不是什麼大牌香水）而降低自己的格調，讓自己表現得像個年輕單蠢的女孩。在這次的硬照裡，他仍能看到女孩目光深處的犀利，她的那種鋒銳的強大氣勢沒有消失，布萊恩很高興這點。
「粉絲們也喜歡你的香水廣告。」布萊恩說，「里昂說，『她在照片裡表現得很年輕，很有活力，很有進取心。我被她的眼神俘獲了！』梅根說，『她是我一直以來都支持的女孩，她這次也沒有讓我們失望！我喜歡她的那種年輕與優美並存的感覺，還有她無形的氣勢，是我最愛！』」
「那，凱麗，羅伯，你們給她多少分？」泰拉問。
「我給10分。」凱麗說，「我覺得她將這次的主題表現得非常出色。」
「我給9分。」羅伯說。
「我也給9分。」泰拉對伊莉說，「謝謝，你可以回去了。」
「謝謝你們。」伊莉對評委們點點頭，回到了女孩的佇列中。
「下一個是維多利亞。」
泰拉叫出了維多利亞的名字，維多利亞應聲上前。
「你在挑戰賽裡拿到了多少分？」泰拉溫和地看著維多利亞。
「我拿到了8分。」維多利亞笑著回答，她覺得這個分數不壞。
「不錯。」泰拉點了點頭，「我看到，你好像也沒有再瘦下去了，你現在的臉色和精神都很好，不像之前那段時間，看上去有些虛弱。」
「是的，我在努力吃飯，我想在這個比賽裡走下去。」不希望因為什麼稀奇古怪的健康問題而被淘汰，這太莫名其妙了！維多利亞堅持認為，這是其他人在攻擊她，而不是關心她！
「很好，我在你身上看到了勝利的信心。」泰拉對她點點頭，「來看看你的硬照吧。」
大螢幕上，棕發女孩微仰著頭，從側面俯視著鏡頭，看起來有種年輕的驕傲，但她臉上的笑容又融化了那種驕傲，轉化為追求夢想的自信。
她一手環過自己的半個身體，一手自然地垂下，手掌向側前方展開，而那裡正好是香水的所在，看起來就像她想握住那個瓶子一樣。
「你看起來非常貼合主題。」羅伯第一個開口，「你是現在為止對夢想成真這個主題表現得最好的一個。我從你臉上看到了自信，我從你的眼睛裡看到了渴望，我在你的肢體動作裡看到了你對夢想的追逐。你這次的硬照非常打動人心。」
「我同意羅伯的話。」凱麗也笑著對維多利亞點了點頭，「這是你目前的所有硬照裡最好的一張。你的動作和表情不再那麼誇張，但非常到位，恰到好處。而且，如羅伯所說的，這張硬照讓人非常感動，但我不知道為什麼，我只能說，這是你想強烈傳達給我們的。」
「維多利亞，你怎麼認為呢？」泰拉問她。
「這次的硬照也是我投入最多的一次，我非常滿意自己這次的表現。」維多利亞認真地對評委們說道，「我在拍攝時，腦海中不止一次浮現出我媽媽帶我去上模特課程時的情形——她開著車，我坐在副駕上，她每次都會檢查我有沒有系好安全帶，就像我還是個小女孩。
我是個小鎮女孩，我們的鎮子非常小，甚至沒什麼大型購物中心，只有各種街邊小店。但我一直很想做一個模特，為此，我們要經過整整三個小時的車程，才可以到達城裡開設的模特培訓班，然後我去上課，媽媽在車裡等我，順便休息。然後上完課後，我們又開三個小時的車回家。這是非常辛苦的學習。
但幸運的是，我站在了這裡，站在了全美超模的舞臺上。我沒有辜負媽媽的辛苦，也沒辜負自己的夢想。這是我夢想成真的一刻，我覺得自己無比幸福。不僅是為了我自己，也為了我媽媽，我會在模特這條路上不斷前進的，永遠！」
「你做得非常好，你媽媽會以你為傲的。」泰拉對她寬容地笑笑——作為一個母親，她再瞭解維多利亞媽媽的心情沒有了。她知道，為了孩子的夢想，母親是可以付出一切的。
「謝謝你。」維多利亞對泰拉感激地笑笑。
「布萊恩，粉絲們對維多利亞這次的硬照怎麼看？」泰拉問。
「粉絲們非常喜歡維多利亞的硬照。」布萊恩回道，「查克說，『維多利亞的硬照有一種直擊人心的力量，她在用心在為自己發聲，我能感覺的到，我們都能感覺的到。』梅麗莎說，『維多利亞，這是你最出色的表現！你沒有在陷入低谷後就一蹶不振，你一直在努力向上走，而這就是你給自己的答案。你是個出色的模特，你不僅美麗，而且你的美麗能打動人心。別忘了這點，永遠祝福你。』」
「謝謝！」維多利亞的眼眶早在說起自己的媽媽時就已經微濕了，此刻聽到了粉絲們對她的鼓勵與支持，更讓她忍不住吸了吸鼻子，這才不讓自己哭出來。
「那，我們給她多少分呢？」泰拉問。
「10分。」羅伯說，「我被打動了。」
「10分。」凱麗說，「我也是。」
「既然這樣，我有什麼理由不給出10分呢？」泰拉對不可置信地看著他們的維多利亞說道，「這是你最出色的一次表現，你的美並不讓人窒息，卻讓人感動。」
「謝謝！謝謝！這對我很重要！非常重要！」維多利亞一邊抹掉自己眼裡的淚水，一邊對感激地評委們說道——天知道，她的壓力有多大。
海莉是她的朋友，但海莉卻那麼強大，什麼都無所畏懼，就好像誰都不能打敗她！維多利亞羡慕極了！她偶爾也會想到，要是自己也和海莉一樣出色、一樣勇敢就好了，那麼，在聽到那些難聽的閒言碎語時，就不用她的媽媽出面保護她，她自己就能捍衛她和媽媽了。
但是，無論是在生活裡，還是在比賽裡，她總是古古怪怪的那一個，總是不合群、總是被孤立，這讓她孤獨極了。海莉對她伸出的友誼之手她永遠都會記得，這也是她能面對海莉的勝利與自己的失敗時，只會為自己失落，而不會因此嫉妒友人的原因。
可這一次，她卻用自己的硬照打動了評委、打動了粉絲！她拿到了海莉得到過的、利拉得到過的、蘿拉得到過的、唯獨她一直沒有得到的評委滿分！這對她真的很重要！她第一次相信，自己是和這些女孩一樣出色的，自己有資格站在這裡，而不只是憑藉好運留下……
「別哭，維多利亞，你這次的表現非常出色。」泰拉對她說道。
「謝謝！謝謝你，謝謝你們！」維多利亞深吸了口氣，才紅著眼睛對評委們說道。
「謝謝你，你也可以回去了。」泰拉笑著對她說道。
「好的。」維多利亞點點頭，回到女孩們的隊伍中。
走過伊莉身邊時，她能感覺到對方安慰地輕拍了下她的手臂，這讓她有些害羞地笑了笑——第一次，她拿到了這麼高的分數！她本以為海莉會不高興，卻沒想到，海莉依然善待她，沒有像生活裡、比賽裡的其他女孩那樣，因為她的一次出色，而對她怪模怪樣。維多利亞在心裡確信，海莉確實是值得她信賴的好姑娘，和那些虛偽的其他人不一樣。
之後，利拉和蘿拉也相繼得到了點評。
凱麗認為利拉的照片過於性感美麗，作為一個母親，她可能不太允許自己的女兒買這款香水——而這款香水的受眾，就是年輕女孩。
但羅伯反駁了她，羅伯認為利拉在這裡非常浪漫，非常美，如果她想追求模特事業，那這張硬照是絕對沒問題的——模特不就應該有超出常人的魅力嗎？
泰拉對此持中立態度，她認為利拉的硬照不錯，作為紀梵希等等的硬照完全沒問題，但確實不太適合全美超模的夢想成真系列香水。
最終，利拉得到了9、8、8的分數，顯然，9分是羅伯給她的。
相比對利拉的硬照還有爭議，評委們對蘿拉的硬照顯然不太滿意。
她們一致認為蘿拉這次出現了大失誤，表現得不知所謂，顯得非常茫然。當然，蘿拉還有和利拉一樣的問題，她有些過於性感，而且不是時尚圈欣賞的那種性感，是電視劇感覺的俗套性感，讓布萊恩也對她連連搖頭。
最後，蘿拉得到了7、7、8的分數，蘿拉幾乎是在聽到分數的時候就哭泣了起來，最後抽噎著回到了女孩中間。
泰拉很快宣佈了結果。
伊莉和維多利亞的優勢是顯而易見的，而由於維多利亞這次的硬照格外出色，她在挑戰賽分數和評委分數上還反超了伊莉一分，只要她的大眾評分別比伊莉差太多，她很有可能拿到這次的冠軍！
「這一輪的最佳硬照是——」泰拉站在場中央，看向那個面露期待的棕發女孩，微笑著向對方點點頭，「維多利亞，恭喜你！你同時也將代言全美超模夢想成真的香水！」
「哦！天哪！天哪！天哪！」維多利亞不敢相信地看向泰拉，直到泰拉對她點點頭，這才含著眼淚，激動地走到了泰拉的面前，接過了她的最佳硬照。
「獲得第一的感覺怎麼樣？」泰拉看著不停地流眼淚、努力擦掉、大顆眼淚又掉下來、又努力擦的維多利亞，溫柔地問道。
「再好不過了。」維多利亞勉強向泰拉露出一個開心的微笑，那個含淚的微笑實在太打動人心，以至於泰拉難得擁抱了一下這一次的冠軍——這一般是淘汰者才有的待遇。
「想對你媽媽說些什麼嗎？」泰拉抱了抱維多利亞後，輕柔地問道。
「我不知道該對她說什麼，我只想說，我愛她，她是我最重要的人！謝謝你，媽媽，是你讓我在比賽裡一次次堅持了下來，我很想你！我愛你！」維多利亞邊流著淚，邊努力微笑，在泰拉的示意下，對著鏡頭說道。
而在比賽結束以後，維多利亞和媽媽回到家，一起看到電視播出的這一幕後，維多利亞的媽媽也忍不住流下了眼淚，緊緊抱住了身邊的女兒，「我的維多利亞，媽媽也愛你！你是媽媽永遠的驕傲，是媽媽這一生最重要的人！媽媽也愛你，維多利亞。」
——所以說，這一次沒辦法不把票投給維多利亞啊。
——第一次看全美撕逼大賽看得想掉眼淚，尼瑪老子是鐵血真漢子啊！
——哎，我也有點想我家老爸老媽了，等今年休假了，就帶老婆孩子回德州老家去看看他們，希望他們的身體都好好的。
——我也準備給爸媽們打個電話了。上次回去還是耶誕節的時候，有點想他們了。
——同想……
看到後來播出的這一幕時，連向來粗暴直接的撕逼評論區都變得溫情脈脈了……
很快，維多利亞走到了晉級區，伊莉也不出意外地被念到了名字。
「恭喜你，海莉，你晉級了。」泰拉把硬照交給伊莉。
「謝謝。」伊莉對泰拉點點頭，接過硬照，也走到了晉級區。
維多利亞站在那裡，有些開心、又有些不安地看著伊莉。
這一次，伊莉的大眾評分是7.9，維多利亞的大眾評分是7.5，所以維多利亞贏了。她擔心伊莉因為錯失了勝利而失落、傷心，畢竟，她們只有0.4分的微弱差距，而她卻僥倖贏了。
伊莉忍不住露出一個笑容，主動上前，和維多利亞擁抱了一下。維多利亞這才釋去擔心，高高興興地回抱住伊莉，想把自己的快樂和友人分享。
而等待區只有兩個人了，利拉和蘿拉，她們攜手站到了泰拉麵前。
利拉的挑戰賽分數和評委分數加起來反超蘿拉兩分。
不出意外，走的，不會是利拉。
「你們中有一個人將止步決賽門口。」泰拉對她們說道，「但無論如何，你們能參加這期比賽，能走到這麼遠，已經是超過了很多女孩的了不起成就。你們仍然可以為此自豪。」
兩個女孩向泰拉默默地點了點頭，蘿拉淚流不止，而在領先兩分的情況下，利拉也暫時放下自己的不滿，安慰地拍了拍蘿拉的肩膀。但她知道，已經回不去了。在那一刻，蘿拉把她徹底視為敵人、恨不得她立刻淘汰以後，兩人就再也無法成為朋友了，表面上的都做不到。
利拉這時的寬容舉動為她在節目播出後贏得了很多人的好感。
「現在，讓我們看看你們的最終分數吧。」泰拉對兩人說道。
大螢幕上分數開始跳動，在大多數人的平靜等待、少數人的期待中，分數漸漸停下。
37.1；33.8.
前者是利拉，她的大眾評分是6.1。
後者是蘿拉，她的大眾評分是3.8。
在節目漸漸播出以後，海莉粉對蘿拉和克裡斯汀簡直憤怒極了。
但在克裡斯汀的硬照從網上消失時，他們也知道，克裡斯汀已經徹底淘汰了。
這時，他們的怒火就徹底轉向了蘿拉。
比起不痛不癢的謾駡和抗議——這說不定還會引來路人的反感，海莉粉選擇了一種沉默而可怕的報復，他們要用自己的力量像蘿拉顯示，無論她的硬照拍得有多好，她都會因過低的大眾分數而淘汰！！！這是她應得的！
如果能在蘿拉有優勢的情況下，再用大眾評分讓蘿拉反轉出局，對海莉粉們來說，那就再好不過了！可惜的是，利拉已經完成了這種超越，粉絲們的力量沒能完全發揮出來，這在節目播出以後，讓粉絲們扼腕不已！
當然，他們的努力不是全無作用的。
事實上，在粉絲們的宣傳下，蘿拉的大眾人氣一度十分低迷。
這讓她在賽後也難以簽到一個可靠的經紀公司——本來，以她父母的人脈，小經紀公司總能簽到的。更何況，全美超模的第四名對於冠亞季軍來說有點不夠看，但這本身已經是一個了不起的榮譽了。
可惜，那時候，蘿拉已經口碑敗壞——很多女孩的粉絲都不喜歡她，海莉粉不用說，絕對是最討厭蘿拉的粉絲群體之一，維多利亞和凱特的粉絲顯然也緊隨其後，利拉的粉絲也是其中之一，利拉畢竟也被蘿拉變相辜負過，他們很難對蘿拉釋懷，而最讓大眾目瞪口呆的是，連克裡斯汀的粉絲都極度厭惡蘿拉！克粉可沒忘記，到底是誰在女孩們之間暗中挑撥離間，在不敢直面海莉的情況下，利用克裡斯汀去和海莉對峙！
要知道，哪怕是克裡斯汀，都在決賽時表示更希望海莉獲勝，這對克粉們來說，在掉了一地眼球的同時，當然也立刻以克裡斯汀馬首是瞻——別的不說，克裡斯汀的腦殘粉絕對是最多的，畢竟都是直白的顏控粉絲，當然是克裡斯汀怎麼說，他們好好好，然後怎麼做了……
最終的結果是，當蘿拉好不容易簽到一個可靠的小模特經紀公司後，總有人（相關部門備案人員、萬能的駭客大神們、公司內部看蘿拉不爽的人等等等）不經意地到網上透露出了一些消息。
於是，憤怒的粉絲們——其實，這時候已經很難說是海莉粉的自發行動了，多個女孩們的粉絲全部都聯合起來戰鬥了，連克粉都矜持地（並沒有）向海莉粉表達了和解的意願，在得到對方嫌棄的諒解後，終於歡快地跑入了「反蘿拉大本營」——立刻開始向公司示威了。
簡單的抗議信、抗議郵件塞滿了公司的郵箱和電郵，甚至，在公司頭痛的時候，有人寄去了染血的刀子和子彈，更可怕的是，還有人把血淋淋的殺雞視頻發送到了公司的對外電子郵箱，讓負責這塊的年輕職工看到時就翻著白眼暈了過去……
這種幾乎稱得上越線的行徑在粉絲們內部很快被禁止了！
在法律上，這都算是恐嚇行為，說得上違法了！
海莉粉們還是很理智的，但總有那麼一些……
總是，小公司無奈地將蘿拉雪藏了，在這方面，他們這些小公司實在沒什麼高超的轉圜手腕，那種高級的公關公司他們也請不起，只能避其鋒芒了。
無奈之下，蘿拉只能去父親給她介紹的劇組去客串一下——娛樂圈和時尚圈的人脈關係是截然不同的，她父親只能為她在娛樂圈裡找個飯碗，而她母親在模特時期也不是什麼高級圈子的人物，當然無法為她找到什麼像樣的工作。更何況，品牌是很注重口碑的，他們內部都是對代言人、雇傭模特有嚴格的規定的，像蘿拉這樣陷入大眾口誅筆伐的是絕對不會納入他們考慮的。
最後，蘿拉也沒能進入任何圈子的最高層，而只能到處客串。不過，到後來，其實粉絲們已經不願和蘿拉計較了——當他們各自支持的女孩走上事業的正軌時，他們支持女孩們都來不及，哪有功夫來理蘿拉？
但是，他們終究是讓蘿拉錯過了對她來說最重要的那一年，在下一期的全美超模開播後，她身上的第四名光環也漸漸褪去。而無論是作為一個演員，或者作為一個模特，蘿拉都不是頂有天賦的那種，勉強算是小有天賦吧。
在這種情況下，蘿拉實在是很難完成人生的逆襲。更何況，當那些女孩們紛紛走上正軌、走到高處時，越是和她們相關的行業與品牌，就越是不願雇傭蘿拉。即使她們那時已經不願和蘿拉為難，甚至忘了曾有這麼一個女孩曾經為難過她們，但總有人會想得太多的……
這就是蘿拉幾欲奮起、但終究無望、最後碌碌無為的一生了。
但此時，蘿拉還是沒意識到她以後的命運，她正不可置信地看著泰拉。
和克裡斯汀當初的淘汰一樣，她預料到了自己可能會淘汰，但她沒想到自己的大眾評分會低到這個地步。這不可能啊，她的大眾評分怎麼會低到這個程度？明明，她一直是被大眾們喜愛的不是嗎？
「恭喜你，利拉，你晉級了。」泰拉一貫先送走晉級者。
「好的，謝謝。」
利拉平靜地接過了泰拉遞來的硬照，對這個結果，她早有預料。甚至在蘿拉沒有反應過來的時候，利拉依然客氣地擁抱了一下她，作為對這個她曾經希望交到的朋友的最後送別。
蘿拉沒有反應過來，沒有回抱她，就任利拉離開了。如果她此時做一次挽留，道一聲歉，那很難說利拉會不會原諒她。也許，她的命運也會就此不同也說不定。但是，她終究沒挽留，沒道歉，什麼也沒做，就任由機會那樣溜走了……
「我很遺憾。」泰拉這才看向蘿拉，「你是個漂亮的姑娘，你很適合走商業路線。但可惜的是，這一次你沒有發揮出自己的水準，被壓力打倒，迷失在了比賽中。」
「我想好好發揮的……」蘿拉一邊流淚一邊說道。
「我知道，但現在可不是允許失誤的時候。」泰拉抱住蘿拉，安慰地拍拍她的肩膀——泰拉知道，這個女孩離開比賽以後，會迎接怎麼樣的命運。網路上，對蘿拉的看法可不好，這或許會影響她的未來也說不定。商業模特本就靠口碑吃飯。
這也是節目組選擇淘汰蘿拉的原因之一，節目播出到現在，已經不需要擅長撕逼的女孩為節目增加看點了——這是節目組過去的常用手法，留下一些不善硬照、但擅長撕逼的女孩。但是，下一次就是決賽了，那種看點已經不需要了。決賽，本就應該是強者的實力對決！
「祝你好運，蘿拉。」泰拉很快放開蘿拉。
「好的，謝謝你，謝謝你們。」蘿拉流著淚對泰拉和評委們說道。
她走到了晉級區，和女孩們一一擁抱——沒人在這時給她難看，然後轉身離開了這裡，去迎接屬於她的命運了……
第117章 全美超模（五十四）
第二天一早,超模屋中。
「我想贏……」利拉半躺在沙發上，她修長的腿擱在對面，望著天花板，喃喃道。
「我也想……」維多利亞坐在旁邊的單人沙發上,輕聲接道。
「誰又不是呢。」伊莉坐在另一邊的沙發上,輕歎了一口氣。
已經走到了這一步，沒有誰願意將冠軍拱手他人。
更重要的是,這一刻,也是她們決心最強的時候——無論以生命為代價的伊莉,還是以夢想為追求的維多利亞和利拉,她們的信念是等同的。伊莉是背水一戰,維多利亞和利拉是義無反顧。
「女孩們,快走吧，你們今天的活可不輕鬆。」工作人員敲門走了進來,對三人說道。
「好的，就來。」三個早已準備好的女孩立刻從沙發上坐起，跟著對方走了出去。
節目組的交通車將女孩們帶到了位於牙買加西北海岸的法爾茅斯,等在那裡的除了她們一貫的造型指導外,還有另一個嚴肅的女評委,凱麗。
看到她的時候，女孩們的心集體一沉，倒不是完全害怕凱麗，而是她們真的知道，能讓凱麗出馬的絕不是普通拍攝。也對，這本來就是決賽走秀前的最後一次拍攝了。
她們不能有任何失手！
「你們今天要為ninewest拍攝硬照。」凱麗對女孩們說道——她表現得比約翰尼強勢多了，「這是你們重要的客人，也是我重要的顧客，絕不容許有任何閃失。」
「好。」女孩們心裡一緊，紛紛乖巧地點頭——沒人敢在嚴肅起來的凱麗面前嘻嘻哈哈。如果只是約翰尼的話，說不定她們還敢向對方微笑。凱麗的話，她們只能乖乖聽話了。
凱麗幾乎一句廢話都沒說，就讓女孩們去造型室裡化妝做髮型了。
「哇哦。」三人走進去的時候，立刻看到了擺在邊上的階梯狀鞋架。
這裡有數百雙高跟鞋吧，維多利亞默默想道。
利拉的眼睛已經亮了起來，看到如此多的時尚單品，實在很難讓利拉不激動。
伊莉深吸了一口氣，她知道，這是決定勝負的時候了——作為對冠軍的獎勵west肯定會仔細審查女孩們的水準，這才願意把合約交給她們。如果和他們的心理預期相差太大，女孩們不能令他們滿意，恐怕他們也會對節目組表達意見，而這對最終結果絕對有影響！
「來吧，讓我們為你們打造一個時尚女孩的造型。」早已在比賽中漸漸熟悉起來的化妝師對女孩們笑著說道。
「好的，謝謝。」女孩們在各自的化妝台前坐下，抬起臉，任化妝師施為。
她們能感覺到，自己的臉上被一層層地抹上各種化妝品，從粉底到腮紅、從眼線到眉毛，從眼影到高光陰影，不同的刷子在她們的臉上刷來刷去，化妝們不時地讓她們閉眼、抬眼，她們也一一遵從。
打理好妝容後，髮型師也上場，將女孩們的頭髮好好整飭了一番。
伊莉的金棕短髮被髮型師仔細修剪了一番，將這些日子以來稍微長長、以至亂了髮型的劉海與發梢全部修好，打理柔順，變得和剛剛做完大改造時那樣，有種乖離不凡的美感；
維多利亞的棕卷髮也被打理得更加蓬鬆，堆在她的臉頰和肩頭邊，讓她看起來就像黑白片時代的經典美人，有種典雅寧靜的美；
利拉從褐色染成金棕的過肩長髮紮成了簡單俐落又不失漂亮的高馬尾，看上去就像個最摩登不過的都市女孩，讓人眼前一亮。
約翰尼和凱麗很快為女孩們搭配好了衣服和鞋子，讓女孩們換上。
「你們看起來不錯。」看著三個換好衣服的女孩精神奕奕地站在他們面前，凱麗滿意地點點頭，「來吧，女孩們，準備開工了。」
女孩們點了點頭，跟著他們走出了造型室，一起向外面的拍攝場地走去。
「利拉，你是第一個。」拍攝現場，凱麗對利拉說道。
「好。」利拉笑了笑，立刻走到了凱麗指定的拍攝角落。
第一個拍攝也好，這樣她就能不受其他人影響地展示自己的硬照水準了。
這一次，她絕對不會讓這次機會溜走，她好不容易才從復活賽回到比賽，她不會讓自己錯過冠軍第二次！
「利拉，你的感覺很好，但姿勢不太對。」凱麗皺了皺眉，對背靠著牆擺著姿勢的利拉說道，「別讓腳扭成這樣奇怪的形狀，不要內八，平行就可以了。」
「你要感覺到那種與產品的呼應感。」約翰補充了一句，「時刻記著，你現在最要表現的不是自己的美，而是你與鞋子的呼應美，讓人感覺到，正是因為這雙鞋子，你才這麼自信、這麼美麗。」
利拉深吸了口氣，受教地點點頭。
無論天賦多麼出眾，但她以往只做過一些業餘模特的活，連經紀公司都沒有簽，更不用說什麼模特公司提供的專業培訓了。她能走到這一步，所依靠的除了她那些少得等同于沒有的模特經驗，就是她出眾的天賦了。但是，這種天賦目前還只是天賦，沒有通過她的發揮，變成她真真正正的實力。這是她最吃虧的地方。
「她的臉不錯。」凱麗對約翰尼說道，「很有那種時尚的年輕女孩的感覺，當然，她不是個普通女孩，她身上有屬於模特的部分。」
「但是，她不太清楚怎麼展示她的全身。」約翰尼對凱麗贊同地點點頭，「僅有臉是不夠的，連要求最低的平面模特，都要知道怎麼在鏡頭下擺姿勢。」
「她今天有點僵硬。」凱麗皺了皺眉，「可能壓力太大了。」
「但是她的硬照不錯。」傑斯，這個也為女孩們的上一輪硬照掌鏡的攝影師說道，「她很美，很有模特的感覺，我覺得她很有潛力。」
「但只有潛力是不夠的，傑斯。」凱麗不耐地對他揮揮手，「全美國，有模特潛力的女孩不知凡幾，更高的也不是沒有。但她自己跳了出來，來到了這個節目，給了自己一個展示的機會，這才讓她能夠從那些與她天賦相近的女孩脫穎而出。但是，她現在的對手已經不是那些僅有天賦的女孩了，而是那些既有天賦、也有實力的女孩。」
「她差不多就是這個比賽裡最有天賦、最有實力的女孩了。」傑斯皺著眉說道。
雖然在上一輪的香水硬照中，維多利亞拍出了最好的硬照，但傑斯其實更喜歡利拉。
其他不說，利拉的風格是時尚圈最喜歡的類型，她的個性牙縫能為她敲開很多品牌的大門。如果昨天的香水主題不是夢想成真，而是其他，那利拉的硬照會更有競爭力！
「ok，ok。」凱麗聳了聳肩，懶得和傑斯爭辯這個話題。
硬照拍得再好，但不是品牌需要的風格，這種硬照有價值嗎？有，美學價值。但，商業價值？不，完全沒有！
這就相當於寫了篇辭藻華麗、內容豐富但極其偏題的零分作文，只要換個主題，那會是滿分，但在這個主題，就是零分！這就是天賦，這就是潛力！天賦用對地方，潛力就是無限，但若用錯，潛力就等同於無！
凱麗的目光掃過另外兩個等待一邊的女孩，暗暗想道，如果那個女孩能發揮出她的水準，甚至不用超常發揮，就有比其他人多得多的優勢！
「我們快繼續吧。」約翰尼連忙出來打圓場。
「好吧。」傑斯皺了皺眉，也不想和凱麗繼續計較下來——ninewest是對方的客戶，而凱麗就是他們的代言人，她才是現場的老大。只要她不咄咄逼人，傑斯也不想和她爭吵。
見兩人放下芥蒂，邊上的利拉也悄悄松了口氣。
天知道，在她拍攝的時候，凱麗和攝影師竟然產生了矛盾，這真是太尷尬了。但，萬幸，兩人還不到爭吵起來的程度，拍攝只是暫停了一會兒就繼續了下去，這讓利拉不用等待太久——要知道，不確定攝影師會不會時刻拍照，利拉一直保持著她的動作不曾變過。
「試著提一下腳。」約翰尼難得手把手地指導著利拉，女孩看上去似乎和她的高跟鞋不太來電，這就比較麻煩了，「對，一隻腳稍微踮起一點腳跟，這會讓人把目光放到你的腳上。」
利拉能夠拍出讓人眼前一亮的漂亮硬照，但問題是，她不知道怎麼展示她的高跟鞋，這就是她最大的問題所在。一個模特，怎麼能不知道該如何展現自己即將代言的產品呢？如果利拉不能學會風格百變，她以後的工作領域會變得很小，能選擇的品牌工作相當有限。當然，她仍然能在那片領域內做到她的最好，這是毫無疑問的事。
「這些照片不錯。」凱麗看著顯示幕上的硬照，點了點頭。
「對，這些後來的照片都可以用。」傑斯也點點頭。
「好，利拉，你的工作完成了。」約翰尼也沒有異議。
「好的，謝謝！」利拉向他們說道，然後向等待區走去。
「下一個，海莉，來吧。」約翰尼對邊上等待的女孩說道。
「好。」伊莉立刻向約翰尼他們走了過去。
「ninewest的鞋子喜歡嗎？」凱麗是不會寒暄的，會說這種話的只有溫和的約翰尼。
「喜歡極了。」伊莉在地上輕輕踩了踩，愉快地對約翰尼說道。
「那就好。」約翰尼見女孩狀態不錯，也不再多話，乾脆地給伊莉指了指她的拍攝地點，「一會兒，你就站在那裡擺姿勢，可以嗎？」
「當然。」伊莉點了點頭，立刻向約翰尼所指的那條木質回廊走去。
伊莉就位後，凱麗這才開口道，「好了，我們開始吧。」
當鏡頭的燈光開始閃爍時，伊莉立刻進入了比賽狀態！
她先是做了微側著臉面對鏡頭的姿勢，一手抬起，搭在回廊的柱子上，一手自然地垂在身側，雙腿微微交疊，將鞋的側面展現在鏡頭前——上半身動作簡化後，人們就會將目光放在有更多肢體語言的地方，比如腿上，比如腳上。
也許是回廊在屋簷下的關係，這裡的光線有點偏暗。
伊莉不想讓自己在鏡頭下顯得黯淡，讓自己看上去沒精神，一連幾個姿勢，都向著外面的自然光——她不是攝影師，也不是這場拍攝的主導者，加強打光這種事不是她能提出的。
「哦，光線！光線不夠！」幸好，傑斯是專業的，他立刻察覺到了問題。
「打光師呢？我們有打光設備的，快打光！」凱麗理所當然地吩咐道。
這一次，兩人達成了一致。
光線就位，最後一塊短板被補足，鏡頭下的女孩立刻變得亮眼極了。
「太好了！」
傑斯眼前一亮，手指不停地按下快門！
女孩呈現的表現，尤其她舉手投足間是那麼揮灑自如，都不用凱麗或約翰尼去特別指導，她就知道自己要表現得是腳上的高跟鞋！
但這並不意味著女孩自己的不起眼，相反，她看上去時尚極了！
每一個抬頭，每一個側臉，她的目光都時不時地與鏡頭交匯著，那雙蔚藍的眼睛仿佛有某種魔力，讓鏡頭情不自禁地主動去捕捉著她的動作！
「試著坐下來怎麼樣？」凱麗也滿意伊莉的表現，當然，她更滿意的是還是傑斯此刻的目不轉睛——看吧，她就知道，這個女孩能征服所有攝影師！
「唔，試試吧。」傑斯尷尬地避開凱麗得意的目光，抓了抓他的光頭，心虛地咳了兩聲——但是，要他就這麼示弱，承認凱麗說的是對的，他又做不到。不過，在心裡，他也贊同了凱麗的觀點，只有潛力是不夠的，在這個比賽裡，實力比潛力更重要！
這個女孩知道ninewest要的是什麼，她就表現出什麼，這是最重要的！
就像昨天，明明她本身的氣質和香水要求的年輕活力不合，但她仍然盡己所能地表現了出來！如果去掉維多利亞的那張最佳硬照，讓班尼特在另外兩個女孩中選一個，班尼特不會選擇在那張硬照裡美麗動人卻與主題無關的利拉，而會選擇更切合主題的海莉！
「海莉，坐下來試試。」在海莉的拍攝時間用完之前，約翰尼提醒道。
「好。」伊莉應下，立刻沿著柱子坐到回廊邊，做了個非常自然的側坐姿勢——
雙手撐在身側，上身和頭部微微後仰，頭部側過來，大半張臉正對著鏡頭，目光與鏡頭直視，身前的雙腿一前一後地擺開，側對著鏡頭，讓高跟鞋的側面——這是高跟鞋最漂亮的一面——對著鏡頭。
「這個角度太棒了！」
約翰尼看著仿佛透過鏡頭與他對視的女孩，一瞬間頭腦空白！
沒有做什麼充滿誘惑力的姿勢——就是普通又不普通的側坐，也沒有穿什麼過分性感的裙子——就是白底藏藍千鳥格的簡潔連身裙，但那簡單隨性的一挑眉，確實讓人有種忍不住膝蓋發軟的魅力！
在傑斯驚豔的目光中，女孩又就著坐姿擺了幾個姿勢。
正對鏡頭，膝蓋併攏側向一邊，但雙腿不是優雅地完全平行，而是隨性地前後擺開，一手撐在地上，一手成拳搭在臉頰邊，似笑非笑地看著鏡頭；
斜對著鏡頭，背靠柱子，一手向後攬住柱子，一手自然地撐在身邊，雙腿緊並，側面看上去只有一隻鞋子的側面，從頭都腳的全部線條看上去格外乾脆俐落；
……
她看上去就是一個充滿個性的時尚女孩，在時尚上隨心所欲，卻又有種讓人移不開眼的自信與光彩！
「非常出色！」傑斯已經被對方的表現完全征服了！
「這才是她的水準。」約翰尼也贊同道。
「不錯的硬照。」凱麗故作矜持地點點頭。
直到伊莉被約翰尼叫起，傑斯都為自己剛剛拍下的照片感到驚歎！
繼伊莉之後，維多利亞也開始了她的拍攝。
相比伊莉信手拈來的從容姿態，維多利亞的拍攝也遇到了困難。
如果說利拉在這次拍攝時有些拘謹僵硬，太過收斂，那麼維多利亞這次的拍攝就是太過誇張、不夠自然，在上一場的靈光一現後，維多利亞沒有再呈現出那種別致的氣質——也許她本就不適合這種偏隨性的時尚感，她適合的是那種稍顯正式的硬照，比如在上一輪的香水拍攝中，她呈現出的那種典雅美就非常動人，但這顯然不適合這次的主題。
當然，三人呈現的都是高水準的硬照，但是由於她們的出色表現，凱麗、傑斯、約翰尼都不約而同地用最專業的態度對她們「挑刺」，好讓她們更進一步、再進一步……
一個早上就在為ninewest拍攝硬照中度過了。
＊＊＊
下午，女孩們迎來了尼龍雜誌的硬照拍攝。
「這位是吉米·方丹，你們這次要合作的攝影師。」約翰尼為女孩們介紹道，他的身邊站著兩位男性，而他先前所指的是端著相機的那一個，「而這一位，是尼龍雜誌的編輯，他將親自指點並審核你們這次的拍攝。」
「哦，天哪！」這就是尼龍雜誌的硬照拍攝嗎？三個女孩知道，她們一定會和這期全美超模的贊助雜誌合作一次，就像以往的每一期節目一樣，但她們沒想到這麼快就來了。不過，在比賽就只有她們三人的時候，這個有決賽性質的硬照拍攝也應該進行了。
為雜誌拍攝硬照，絕對是最後的壓軸環節！
「快快快，快去做造型吧，你們這個下午的拍攝任何會非常重！」約翰尼提醒道。
「好。」女孩們點頭，紛紛向造型室走去。
這一次，先出去的是利拉，伊莉和維多利亞被留在了化粧室。
之後，維多利亞也被叫了出來，兩人都沒有回來。
最後，伊莉也被叫到了。
「海莉，到你了。」工作人員在門外喊道。
「就來。」伊莉應了一聲，推門走了出去。
比賽臨近尾聲，最後的那個環節也差不多要開始了。
「你好，海莉。」帶著一副圓墨鏡的雜誌編輯和伊莉握了握手，「瑪律文（尼龍雜誌主編，就是那期公路旅行挑戰賽的嘉賓）跟我說起過你，他很喜歡你的氣質。」
「謝謝你，謝謝瑪律文，請替我轉告他。」伊莉客氣地與他回握。
「好的。」編輯對伊莉笑了笑，「那，讓我們開始吧。尼龍追求的是年輕、個性的時尚，我們需要你表現出這種氣質。」
「我會的。」伊莉向對方點了點頭。
接下來的時間裡，她就全神貫注地投入到這次的拍攝中來。
她不會以為得到了瑪律文的青睞，她就贏定了尼龍的好感，這太自大了——如果這位新編輯認為她不適合尼龍，認為她配不上瑪律文對她的欣賞，那才會更糟糕！這就是高期望的副作用了，一旦失望，個人評價會降低到比最初好感還低的程度。
為此，她必須拿出110%、120%的努力，來證明自己！
「很好！」攝影師不停地在鏡頭後點頭，雜誌編輯也笑著表示贊同。
女孩沒有絲毫拘束，自在地在各個地點拍攝——色彩斑斕的牆面前、高大的椰子樹下、鋪滿白沙的沙灘上，甚至在被要求直接躺在地上、伸手把自己掛在樹上，做出各種各樣動作與表情，她的每一張照片都非常自然、非常隨性，卻總能敏銳地捕捉到鏡頭的焦點！
「這是最後的拍攝了。」當編輯示意伊莉走到海灘邊時，這麼對伊莉說道。
「好的。」伊莉點點頭，按捺住心中泛起的疲倦，向編輯和他身邊的攝影師露出微笑。
接連不斷的高水準硬照拍攝，其實是一件非常累的事情，不僅是身體上，還有精神上。時刻不能放鬆、每時每刻都要注意著自己姿態、不能有一絲差錯，真正的硬照拍攝和旅遊時的那種隨性拍攝是完全不一樣的。這有點類似演員拍戲時的那種工作狀態，看似只是說說臺詞、做做表情，但只有真的去排練過的人，才知道那是怎樣一絲都不能錯的工作！
但這種疲憊並非不能忍耐，事實上，更大的拍攝強度伊莉也不是沒試過——在準備期間，她的每一次硬照拍攝練習都是超負荷的。她能保證，無論自己在什麼條件、什麼狀態下，都能發揮出高水準的表現，至於，能不能到那種無與倫比的地步，那就真的只是靈光一現了。
然而，忍耐不代表沒感覺。正相反，越是忍耐，才越是會讓人感到疲憊……
在走向海灘的間隙，伊莉突然一陣心悸，目光不經意地看向不遠處走來的三人。
陡然怔住——
「海莉！」比伊莉反應更快的，那個和她這個身體有著一模一樣金棕發的中年白人婦女快跑了幾步，上前一把抱住了她！
「……」伊莉動了動嘴唇，半晌才輕聲說出，「媽媽…」
這不是她的媽媽，她的媽媽不在這個世界。
伊莉清醒地想道。
但對這個母親來說，自己就是她的女兒吧。
伊莉回抱住對方，在鏡頭下，終於說出了那個代表世上最深親緣的詞。
她的目光掃過在隨後走來的兩人。
那個一頭褐發的中年男人是她的「父親」，有著和她如出一轍的蔚藍眼睛，此時正溫和的看著他家最小的女兒，「海莉。」
「…爸爸。」伊莉也低聲叫了一句，眼眶卻真的紅了。
她不是對這對夫婦有什麼深沉的感情——海選開始之前，她才來到這個「虛擬世界」，與這次「人設」的父母有過非常短暫的相處。她無法將他們真的視為自己的家人，她的家人在另一個世界平靜地生活著，沒有一隻名為「輪回主城」的大手能時刻干預他們的生活，讓他們憑空多出一個女兒，卻渾然不覺得奇怪。
但看到這對夫婦眼中對自家「女兒」的關心與欣慰時，她卻想到了自己真正的家人。這一瞬間，他們仿佛彼此重疊了，而她透過這對夫婦的眼睛，看到了遠在時空彼端、遙不可及的家人。她的爸爸，她的媽媽，也曾用這種眼神看過她，在她每一次回家的時候……
「海莉。」這時，站在她的「父親」身邊，一直低著頭、戴著鴨舌帽的年輕人卻抬起頭，摘下帽子，輕輕叫出了她的名字，陌生的臉上掛著熟悉的微笑，目光柔和地看著她。
「……」伊莉猛地抬頭，不可置信地看著對方。
不可能的，沒理由的，他應該也在比賽才對……
「我那邊已經完成了。」他向她伸出手臂，暗示性地說道——顧慮到這對夫婦在邊上，他不能說得太多，但該明白的人，卻都明白了。
「……」伊莉感覺到她的「媽媽」放開了她，輕輕拍了拍她的背，然後她就無知無覺地向對方走了過去，她什麼也聽不到，什麼也感覺不到，連自己的腳步都茫然的像踩在輕飄飄地雲朵裡一般，本能地走到了對方向她張開的懷抱裡，低聲道，「謝城……」
她輕輕念著一個除了她以外，所有人都不知道的名字。
「嗯，我來了。」他抱住她的肩膀，在她耳邊輕聲說道。
「嗯，我知道。」不知道為什麼，這一刻，她的眼睛裡突然湧上了濕意。
沒有難過的理由，也沒有傷心的理由，但這一刻，她真的非常想痛痛快快大哭一場。
「你怎麼來了？」但她最終還是咽下心中莫名的酸澀，問出了一個愚蠢的問題。
答案再清楚沒有了。
他的比賽時間比她短，所以比她先回到了主城。
發現她還在比賽後，就用積分兌換天數，來到了這裡。
至於她的「父母」把他一起帶來的原因，大概也可以猜到，不外乎是他把自己設定為她的戀人之類的——謝城有這樣的許可權。
輪回者的「人設」是有很多限制的。
理論上，輪回者可以設定為虛擬世界中原住民的任何關聯者——從消防員的女兒到世界首富的女兒，只要積分足夠，全都可以兌換。比如，「消防員女兒」的身份所需積分還是在一般輪回者承受範圍內的，伊莉當時用一千分就完成了這個兌換。
但如果是「首富的女兒」，需要的積分則是兩百萬了——這毫不誇張，畢竟這個身份幾乎可以橫行任何真人秀了。任何人，不管是節目組人員、還是競爭對手，幾乎都會有意無意的偏幫。這相當於某種程度上的決定性預勝了，要這麼多的積分也是理所當然的。不過，從輪回者的情報中，還從沒有人能攢下如此多的積分去兌換這種身份。這不過是空中樓閣而已。
輪回系統不允許輪回者通過提前進入虛擬世界並故意接觸比賽相關人員，也不允許輪回者大幅度地更改自己的人設，比如前面提過的通過資本運作、積累財富、買下電視臺這類就是違規。但是，在系統中就設定好的就沒關係，輪回者盡可以為自己兌換首富的人設，至於積分，大概要兩千萬吧。仍然可望而不可即。
但是，「人設」的限制之一，就在於輪回者不能隨意設定與另一個輪回者相關聯的人設，這其實是為了防止惡意攻擊。
比如，兩個輪回者有舊怨，一個輪回者就在對方比賽期間進入虛擬世界，將自己設定為對方的老同學，故意在網路上散佈關於對方的糟糕言論，比如曾參與校園暴力欺淩之類的。而這對有觀眾投票的比賽影響很大，很可能會讓比賽中的輪回者提前淘汰抹殺。甚至，哪怕沒有觀眾投票的環節，這種言論也會影響觀眾的感官。節目組為了收視率考慮，很可能也不會將冠軍授予對方——要在節目裡做手腳是非常容易的，真人秀裡的貓膩並不少。
輪回主城絕對禁止這種比賽之外的相互攻訐，它對維護比賽的相對公正總是不遺餘力的。為了避免這種問題，系統對關聯人設也非常慎重，一般是不允許關聯的。
謝城這次能作為男朋友探班，其實是有緣由的。
他和伊莉是彼此在輪回管理處備過案的「情侶關係」，就像許許多多在輪回世界裡相互信賴、彼此依靠的戀人一樣。
而這項關係是有很多實際保障的，只要彼此授權，他們就可以進行「人設」的破格關聯，還可以積分共用（免除積分轉讓的手續費——類似共同財產），還可以不用耗費任何積分，就能在主城裡聯繫（而和其他人通過系統聯繫，則仍要收取積分。不過，由於受限於主城，這項功能比較雞肋，但也聊勝於無），甚至，在一方比賽失敗而被抹殺時——比如跌出前三名、或者第三名倒扣時復活點不夠等等，另一方能自然繼承對方留下的積分……
在這種前提下，謝城能來到這裡其實並不奇怪。
「有點…咳…想你了……」結果，謝城摸了摸鼻子，不好意思地說道。
「……」伊莉輕輕點了點頭，「我也……」
兩人的心情，是一樣的。
因為有了對方，所以在這個以命相搏的輪回世界裡有了堅持。
重要的人遠在遙不可及的另一個世界，幸好，他們還有看得到、摸得到的彼此。
前者是奮鬥拼命的力量，後者是苦苦掙扎時的支柱。
鏡頭下，兩人不能說什麼透露輪回系統的話。只要其他人一察覺，他們就會被直接抹殺。而這次的虛擬世界也會因此陷入程式錯亂，不得不重新開啟。過往的記載中，虛擬世界從未因為輪回主城的資料庫容量不足而清空過，只有輪回者不經意透露出主城和系統的資訊，才讓虛擬世界因此重置。
「海莉，要和家人好好說說話嗎？」一旁的總監笑著開口道，「那邊有會客室，你們能好好聊一聊。」明天就是最終決賽，節目組提前請來女孩們的家人也是慣例了。這次的拍攝其實已經完成了，他們已經拍到了滿意的照片，這才示意工作人員讓女孩的家人進來。
另外兩個女孩也是這樣，在完成拍攝後，故意繼續拍下去，直到她們的家人走近，女孩們那一瞬露出了驚喜的表情，那就是節目最好的點綴了。
唯一讓傑忍不住挑了挑眉的是，這個女孩的男朋友有點俊美過頭了——他完全可以去做模特！就憑他那張臉，就能在時尚圈混得風生水起了！前提是智商情商線上，再加上一點小運氣，那絕對是板上釘釘的事。
「對了，要給你們拍一張嗎？」傑忍不住說道——他真的很想留存這兩人的照片。誰知道，他們會不會成為時尚圈的又一對明星搭配呢？就像一直以來的大衛和維多利亞·貝克漢姆，就像已經訂婚的麗薩和賈斯特……
「這……」伊莉猶豫了一下，她不確定謝城願不願意站在鏡頭下，但回絕對方的要求又不太好，她不希望讓這位興致衝衝的總監感到不快。
「那麻煩你了。」相比之下，謝城要乾脆的多。他看出了伊莉的遲疑，但他覺得這沒什麼大不了的，不過是一張照片而已。最重要的是，他這次只兌換了一周時間，比賽結束後就會和伊莉一起離開。那時候，時間一到，關於他的所有痕跡都會從這個世界裡消失，並不會有什麼後續影響。
聽到謝城的肯定回答，傑立刻滿意地露出了微笑，示意攝影師上前，為這對相當般配的小情侶拍攝了很多親昵的照片。為了不厚此薄彼，他還讓那對夫婦也上前，讓攝影師們為四人拍了一張家庭小合照。
「好了，那接下來就不打擾你們了。」傑對他們笑著說道，「我們先走了，再見。」
「謝謝，再見。」伊莉慣常對拍攝的負責人和攝影師道了個謝，才和他們告別。
時尚總監和攝影師很快就離開了，將這裡留給了女孩和她久違的家人。
「她的照片真是棒極了。」回去的路上，吉米翻著上傳到電腦的女孩硬照，讚不絕口。
「沒錯。」傑看了看女孩的單人硬照，以及後來拍的合照，饒有興致的點了點頭，「有趣，風格完全不同。」
如果說女孩在硬照裡表現得像一個超脫冷感的女神，當然，她仍是隨性的自然的，完全滿足尼龍的拍攝要求，傑對她的硬照非常滿意；但在合照裡，她就是一個平凡的人類，她的眼睛裡多出了一絲說不清、道不明的暖意，融化了她身上所有的堅冰。
不但傑能察覺到，吉米也感覺到了。
最後，上傳到網路上給粉絲們投票的當然是女孩們給ninewest與尼龍雜誌拍攝的硬照。
不過，出於他的個人習慣，他把那張合照也上傳到了自己的ins裡——這不違反他們和節目組簽下的保密條約，這沒有透露比賽結果，只算是小小的拍攝花絮而已。
但他沒有想到，這張照片給粉絲們帶來了多大的打擊！
——女神，有、有、有男朋友了？！
從那結結巴巴的留言裡就能看出粉絲的不可置信與悲痛。
——我一定看到了假照片！
這是自我催眠的。
——我不信！我不信！我不信！
這是掩耳盜鈴、自欺欺人的。
——好想蓋那個傢伙麻袋啊……
這是說出了粉絲們心聲的。
當然，有不願接受事實的，也有冷靜理智的。
——之前播出的節目裡，女孩們在討論有沒有男朋友時，海莉舉過手的。
這是聰明地重播了播送的節目時，眼尖的粉絲找到的蛛絲馬跡。
——後來和別人聊天時，海莉也有說過，和德斯特妮爭執的那次也說到了。
——拍裸.照那次時，海莉不小心哭出來的時候，也有提到過。
——對啊，所以上面那些人為啥不能接受啊？
理智粉們不解其他人在糾結什麼，這不是板上釘釘的既定事實嗎？
——你們不懂。
有個粉絲心酸酸地冒泡了。
——如果這個傢伙不冒泡，我們就可以當他不存在，海莉就是我們的，但他現在冒泡了，海莉就變成了他的了！嗷嗚，我的女神！！！
一聲悲痛的哀嚎，粉絲們又抱團哭去了。
——醒醒，就算沒有他，女神也不會是你的。
冷酷的人哪裡都有，擅長補刀的人也不少。
——海莉早晚會談戀愛結婚的，這不是再正常不過了嗎？
——就是，只要不亂來，好好祝福不行嗎？
歐美的粉圈大體上還是不反感偶像的感情生活的，只要別出現醜聞，比如腳踏兩條船、移情別戀、插足其他人感情之類的，粉絲們對偶像的正常戀愛結婚還是很支持的。事實上，如果雙方都比較般配，為人都很正派，有時候往往能帶來11>2的粉絲效應。
這是和日韓的偶像粉絲關係截然不同的，日韓的粉絲經常會將偶像視為粉絲的集體所有物，如果偶像有了戀愛對象——不管適合不適合，都會引來很多粉絲的反感，極端者甚至會認為偶像因此變得不純潔了，怒而脫粉。
當然，這些都是一般情況，例外哪裡都是有的。
所以，在大多數粉絲持祝福態度的時候——前提是那個傢伙要靠譜，別做對不起海莉的事情來，不然一定要給他點顏色看看，而少數粉絲卻計畫起了暗戳戳的蓋麻袋行動。
當然，考慮到海莉說不定會因此難過，這個計畫大概是不能實現的。
可即使永遠不能付諸行動，想想也很開心啊！
此時，伊莉和謝城都不知道粉絲們的感想。
當然，就算知道了，兩人也只會一笑而過，並不會成因此為難。
謝城在這裡停留的時間非常短暫，等積分兌換的時間一到，「他」這次的存在痕跡就會從這個世界上消失，沒有人再會記得他了。而到節目真正播出的時候，粉絲們更加不會記起，原來海莉曾經有過男朋友，原來海莉的男朋友也來看過她……
這就是輪回者在這個虛擬世界的無奈，他們的一切存在都是基於輪回積分。
身處輪回，他們就是不存在的人。
第118章 全美超模（五十五）
決賽當天。
三個女孩被帶到了後臺的化粧室,為今晚的走秀做準備。
這是她們最後向評委們展示自己的機會，有人在這裡跌倒，也有人在這裡反敗為勝。
「猜猜今天都有誰來？」約翰尼對她們說道。
「什麼？」女孩們在鏡頭下目露期待，但心裡已經猜到了。
按照慣例,之前被淘汰的其他女孩們也會被邀請參加最後一場走秀。
除此以外,上一期全美超模的冠軍也會在這一期露個面，與她們一起參加這次的走秀。
約翰尼沒有回答,只是笑著看向門口。
三人也順著他的目光看去。
「海莉！」褐發女孩幾乎是迫不及待地走到了伊莉面前。
「凱特！」伊莉毫不猶豫地抱緊了對方。
「我知道,你一定能走到這裡的！」凱特不知為何,有些哽咽。
「嗯！」伊莉緊緊抱住女孩,重重點了點頭。
「海莉。」布蘭妮站在凱特身後,也笑著和伊莉打了個招呼。
「布蘭妮。」伊莉拍了拍凱特的背,和布蘭妮也擁抱了一下。
女孩們各自和先前相熟的人打著招呼。
凱特、布蘭妮她們毫不猶豫地選擇了伊莉。
蘿拉、基婭拉、娜斯塔西婭、德斯特妮、伊芳她們也先後和利拉擁抱——無論蘿拉先前和利拉關係有多壞，但表面上她們沒有撕破臉,而蘿拉跟伊莉與維多利亞從不是一邊的，當然選擇了利拉。其他女孩也出於同樣的理由，紛紛走到了利拉麵前。
只有維多利亞一人,孤零零地站在中間——她還是覺得自己不太受歡迎。
蠢貨。
克裡斯汀翻了個白眼,別人不湊上去,她就不會主動去抱別人嗎？在鏡頭下，哪個女孩會不識相地拒絕她的擁抱？她們當然會你好我好大家好地接受擁抱啊。
雖然在心裡非常不屑維多利亞的愚蠢，但看著和凱特話說不停的海莉，克裡斯汀不準備沒眼色地湊過去了，至於利拉，克裡斯汀和她一貫不和。
這時候，她的選擇很明顯，也很無奈了。
「好久不見，維多利亞。」在女孩們驚悚的目光中，克裡斯汀主動上前，給了怔在那裡的維多利亞一個短暫的擁抱——無論多短暫，那確實是個擁抱。
「好、好久不見，克裡斯汀。」維多利亞連回抱都忘記了，磕磕巴巴地接了話。
克裡斯汀？主動來抱她？
天哪，這個主語和賓語有半點聯繫嗎？
這種蠢貨竟然也能走到這裡？果然老天愛笨小孩嗎？
看著反應遲鈍的維多利亞，克裡斯汀更鬱悶了。
「還有這位。」邊上的約翰尼也笑著開口了。
事實上，看到克裡斯汀和維多利亞主動擁抱，連他也驚訝地忍不住挑眉了——要知道，全節目組的人都看到，克裡斯汀在節目裡找了海莉她們多少的茬，現在竟然主動示好？
一定是他們眼花了！或者，明天就是世界末日！不少工作人員暗暗想道。
約翰尼的話音剛落，一個金髮女孩就走到了他的身邊。
「哦！」女孩們紛紛叫了起來。
「沒錯，蘇菲是我們上一期全美超模的冠軍。」約翰尼對女孩們點點頭，又看向蘇菲，「蘇菲，有什麼話想對女孩們說的嗎？」
「別跌倒，千萬別跌倒。」蘇菲說出了最簡單也最實際的建議——往期比賽中，在天橋上摔倒的女孩可不是一個兩個。
「好的。」女孩們紛紛點頭，然後在約翰尼的指示下，輪流去化妝。
＊＊＊
伊莉和其他女孩一樣，坐在化妝台前，抬著臉，任化妝師施為。
她的「家屬」被請了進來，當然，在比賽開始前，他們還是要離開的。
此時，她的父母正陪在她身邊，不時地和她說著話，想讓她不那麼緊張——但說真的，伊莉一點都不緊張。評委們一直看到的都是她的硬照，但她知道，她最擅長的其實是臺步！
這不是她的弱項，而是她的強項！
在家人的絮絮叨叨中，謝城卻難得地保持了沉默，沒有插一句嘴，只是握著她垂在邊上的左手，不時地用拇指摩挲著她的手背——這種屬於戀人間的小小親昵，已經勝過所有語言表達了。所有的支持與陪伴，都在兩人交握的手心裡。
「海莉。」凱特訥訥地走了過來，看到伊莉邊上的謝城時，忍不住皺了皺眉——不知道為什麼，她就是看這個年輕男人不太順眼，連看到海莉時的開心都被沖淡了。
當這個年輕俊美的男人和海莉的父母一起走進來時，幾乎每個女孩都忍不住回頭看向他——如果不是絞盡腦汁都想不出來在什麼電影或電視劇裡看到過他，她們絕對會認為他是個演員明星什麼的。但就算沒有明星光環，男人本身就已經夠帥氣了！
對這個年紀的女孩來說，富家公子不算什麼，帥哥才是最有吸引力的！當然，如果兩者兼具，那就最好不過了。但，哪怕對這個男人什麼都不知道，就憑他那張臉，就值得她們對海莉再羡慕嫉妒恨一萬次了！
憑什麼！憑什麼她贏到現在還不夠，竟然還有這麼帥氣的男朋友？
最讓她們眼睛發綠的是，這個年輕男人不但長得帥，脾氣看起來也好極了。在女朋友的漫長化妝時間，他一句話都沒有說，只是靜靜地握著女朋友的手，看起來溫和而耐心。
如果換了她們自己的男朋友，哪怕是在這麼重大的場合，他也不會耐心看這種化妝過程，肯定打個招呼就滾走了，才不會有閒心陪她們！平時約會就更別說了，總是催催催，不明白她們為什麼要在每次出門前都要用大半個小時化妝，想想就來氣！
那邊，女孩們在竊竊私語，小聲對謝城指指點點。
這邊，凱特也在問伊莉關於謝城的事——當然，和女孩們的目的是截然不同的。
「凱特，怎麼了？」伊莉看出了凱特的支支吾吾，主動問道。
「他……」凱特有些難以啟齒，「他是海莉的哥哥嗎？」
一定要是哥哥！一定要是哥哥！海莉以前有說過，她有一個哥哥和一個姐姐的！
謝城在邊上聽得滿頭黑線。
「不是啊。」幸好，伊莉握了握他的手，好笑地對凱特解釋了，「我們在交往。」
「啊……」果然。凱特心裡的小小期待火花立刻熄滅了，情緒都低落了下來。
「怎麼了嗎？」伊莉不解地看向凱特。
「沒什麼。」嗚，海莉有男朋友……
伊莉正要追問，泰拉走了過來。
見此，凱特也順勢悶悶地走掉了——她知道，這是泰拉對進入決賽的女孩和她們家人的單獨問候。利拉和她的媽媽，維多利亞和她的媽媽，都接到了這種待遇。
「海莉，今天感覺怎麼樣？」泰拉笑著問她。
「好極了。」伊莉對泰拉笑了笑，又抬起頭和謝城對視了一眼，輕聲道，「再好沒有了。」
能在比賽的最後看到唯一與她站在同一個立場的人，這真的讓她松了口氣。
如果說，在見到謝城以前，她是一隻快要裝滿水的杯子，水面下一刻就要超過杯壁了，但在見到謝城以後，就像有一隻大手，輕輕把那個杯子裡的水倒掉了一點，讓它保持在不多不少的八分滿。那是對杯子來說，最舒服的程度了。
「這是你的家人是嗎？」泰拉伸出手和伊莉的「爸爸」握了一下，「消防員先生？」
「是的，你好，泰拉。」中年男人笑眯了眼睛，和泰拉晃了一下。
「您是個了不起的人。」泰拉對這位父親說道，「您也有一個了不起的女兒。」
「謝謝，她確實是我的驕傲。」父親輕聲說，「她為自己掙得了一切，從參軍後拿助學金念大學，到參加這個比賽，她自己能處理好一切。世界上沒有她做不到的事情。」如果海莉拿不到全美超模，那一定不是海莉不夠好，而是全美超模有黑幕！父親在心裡悄悄想道。
「沒錯。」泰拉點了點頭，看向邊上的中年婦女，「海莉的媽媽是嗎？看到你，我就知道她的魅力從何而來了。她和你長得非常像。」
「別人都這麼說。不過，幸好她的身高像爸爸。」母親笑著說道。她看起來不到1米7，和1米8的海莉相比，確實顯得很嬌小。
這邊，泰拉在和伊莉和她的家人寒暄著。
那邊，女孩們也被問到了一個老問題——你們支持誰？
「當然是海莉！」凱特斬釘截鐵地說道。
即使她前一刻還在低落，在被問到這個問題時，她也立刻精神抖擻起來，認真地跟攝影師數著友人的優點，「海莉硬照拍得好，她是拿到了最多硬照第一的人，而且是八次！八次！從來沒有人贏過那麼多次最佳硬照！」
凱特努力跟攝影師強調。
攝影師擦了擦額頭的冷汗，識相地點了點頭。
「而且海莉的臺步也走得好，之前那次艾麗西亞的走秀，她征服了所有人！」
「還有海莉的人品也好，不會像其他人那樣中傷別人，反而還一直鼓勵我們！」
「最重要的是……」
「……」
凱特一項項跟攝影師解釋為什麼海莉該拿第一，攝影師本來想說，說個支持對象就行了，不用說得那麼詳細，但一看凱特不說完就不甘休的氣勢，也只能乖乖地錄下來了。
「……所以，我覺得海莉應該是冠軍。」終於，凱特陳述完了所有理由，大力地點點頭，一揮手，氣壯山河地下了結論。
「……」所以不是冠軍的話你會對節目組做什麼？攝影師暗暗想道。
「好的，謝謝你，凱特。」當然，聰明的攝影師沒有把心裡話說出口。
之後，克裡斯汀也被單獨問到了這個問題。
克裡斯汀剛想開口，就感覺到一束強烈的視線戳到了她的背上。
她忍不住回過頭，正好看到凱特目光熠熠地看著她，克裡斯汀一瞬間覺得亞歷山大。
「海莉吧。」她勉為其難地說道，「她是實力最強的一個。」
克裡斯汀當然會說海莉，她和利拉不和，維多利亞拿第一她又會氣悶，既然這樣，乾脆說海莉好了。反正，不管她承不承認，那個女孩在這場比賽裡確實表現出了可怕的碾壓之勢！哪怕再不服氣，克裡斯汀都得說，海莉確實有冠軍之相。
很快，女孩們被一一採訪過，利拉幾乎獲得了一面倒的支持率，維多利亞幾乎沒有獲得支持率，伊莉獲得了凱特、布蘭妮和讓人大跌眼鏡的克裡斯汀的支持。
當然，女孩們的意見其實無足輕重，這只是作為節目的小片段而已。
很快，女孩們的家人被請出了化粧室。
「比賽加油，無論如何，你是最棒的。」家長們都對女孩們這樣說道。
「一定要贏。」謝城卻在和伊莉擁抱時，這樣對她說道。
「我明白。」伊莉點點頭，輕聲回道。
他們是輪回者，沒有輸掉的餘地，也沒有溫馨的餘地。
只有殘酷的勝利才是他們永遠的追逐。
對於女孩們來說，全美超模是她們的起點。
但對伊莉來說，全美超模是她的終點。
伊莉很清醒。
＊＊＊
女孩們在造型師的説明下，紛紛換上了華美的成衣。
她們這一次的衣服都很別致，說得直白點，設計得有些誇張。
整條裙子上都是大片大片的蕾絲和流蘇，高高的領子幾乎延伸到了鼻子的位置——這種設計讓模特們很難低頭看路，如果臺步不熟練，很容易摔跤。
這次的走秀地點是玫瑰莊園，這是牙買加一處有名的鬼宅。
據說，大航海時期，這裡住著一位名叫安妮的白人女巫，她從伏都教的保母那裡學到了巫術，並以此操縱和折磨奴隸，甚至會要求她看中的奴隸取悅她。但在她厭倦之後，她又會將他們殺死。她結過三次婚，但她的三任丈夫也先後死於非命。
後來，她看中了一位年輕的奴隸，並在一夜之後就將他殺死。而那個奴隸原有未婚妻，他未婚妻的父親是莊園裡的監工奴隸，同樣也會巫術。在那個奴隸死後，那個父親憤怒地與安妮同歸於盡了。
再後來，這個失去主人的莊園就荒廢了。
這裡傳出了很多靈異故事，沒人敢接手這裡。直到60年代，一家知名酒店買下了這裡，將這裡改建為博物館，並在海邊建起了一座五星級酒店。
即使如此，這裡仍不時有靈異新聞傳出……
一般來說，品牌大秀都會有一個特殊的場地，還會有一個特別的主題故事。
這一次，全美超模將決賽走秀地點定在了玫瑰莊園，女孩們也提前錄好了片頭故事。
當那個神秘故事在秀場邊的大螢幕上結束時，女孩們的走秀也終於開始！
約翰尼在後臺調控。
開幕的是上一屆全美超模的冠軍蘇菲·桑那。
「克裡斯汀、娜斯塔西婭，準備，你們也要上了。」約翰尼說道。
「好。」兩人點點頭，先後等在了門口——相比今晚一決勝負的三人，其他女孩的比賽壓力已經沒有了。但這不代表她們不想走好。恰恰相反，由於她們已經失去了在全美超模上繼續比賽的機會，她們只能盡可能地用這最後一次機會展示自己！對她們中的一些人來說，這很有可能是她們一生最大的一次走秀了！
女孩們可以看到監視器中從前臺傳回來的畫面。
她們從後臺走出去時，要下一些臺階，才能到達真正的天橋。之後，走完天橋後，她們要從邊上的小路折返，開始第二輪走秀。
也就是說，每人都有兩次表現機會。
克裡斯汀和娜斯塔西婭先後走上了天橋。
「維多利亞，該你了。」約翰尼指揮道。
「好的。」維多利亞立刻站到了後臺出口，深深吸了一口氣。
此刻，她的媽媽就坐在場下。
她要表現得足夠好，比任何人都好！
「利拉，海莉，維多利亞之後就是你們。」約翰尼向兩人確認了一次。
「明白。」兩個女孩對視一眼，又默默別開頭，各自對約翰尼說道。
今夜，她們只是對手。
「維多利亞走得不錯。」約翰尼看著監視器裡傳來的畫面。
那個一直以來都顯得有些小古怪的女孩，在今天的走秀上卻沒有一點怯場，相反，她仿佛急於證明自己一般，每一步都非常有衝擊力。這樣的臺步說不上十分專業——這裡的女孩又有幾個是真正的專業臺步呢，但維多利亞的走秀非常有感染力！
「好了，利拉，去吧。」維多利亞走到天橋盡頭後，約翰尼對利拉說道。
「好。」利拉點點頭，閉了閉眼，站到了後臺的出口上。
她是從復活賽回來的！
沒有人比她更想獲得勝利了！
當其他女孩在鏡頭下光鮮地進行拍攝時，她們淘汰組的女孩卻只能在人數寥寥的環境下拍攝著同樣的主題。只有在那些女孩拍攝好、離開後，她們才能在她們拍攝完的場地中開始拍攝。越是經歷過先前眾星捧月般的拍攝待遇，越是對之後天壤之別的待遇感到失落。
但是，她沒有認輸，沒有投降，她把那股失落藏在心裡，變成她一次次前行的動力。
她必須比淘汰組的每個女孩都好，才能獲得重返比賽的機會！抱著這樣決絕的念頭，她才堅持著，在一些女孩以敷衍的態度、半放棄地進行著拍攝的時候，拼盡全力，回到了比賽！
她值得這一次勝利！
利拉抬步走了出去，她能感覺到自己的身體在萬眾矚目下輕輕顫抖。
這不是害怕，是興奮！
走過這些臺階，下面就是環坐著觀眾的天橋了。
利拉一步步走下去，一步步走下去，直到——
「天！」
最糟糕的情況發生了。
利拉犯了蘇菲提醒過的，最不能犯的錯誤。
看著腳步一扭，一屁股坐在了臺階上的女孩，觀眾們紛紛搖頭。
他們不是覺得利拉差勁，而是為她感到遺憾——這一摔，很容易把她摔到危險的境地！
而現在，是最不能犯錯的決賽！
利拉覺得自己的腳很疼，她的腳踝好像扭傷了。
但她又好像感覺不到這種疼痛，她只覺得自己的臉頰在火辣辣地燒。
這一刻，她無比慶倖，這條裙子的高領掩到了鼻子以上，觀眾們看不到她糟糕的臉色。
「利拉……」後臺，約翰尼也止不住地搖頭。
這一摔太慘烈了，利拉穿的還是短裙，從正前方傳來的監視器看，這個女孩裙底幾乎走光了。不過，這對明星來說是尷尬事，對模特來說卻什麼大不了的——許多設計師的成衣都衣不蔽體，如果介意身體裸.露，就很難成為一個全方面的模特！
只要利拉接下來表現得好，她不是沒有翻盤的機會。
全美超模的比賽中，確實有在最後決賽的走秀上不小心摔倒，卻仍拿到勝利的冠軍！
利拉沒有完全輸掉！
但是，那一摔似乎摔走了利拉的氣勢，而且她的腳似乎也扭到了。
她的肩膀僵硬著無法動彈，手臂又忘記了擺動，步伐也變慢了很多。
走到天橋最前方，準備定點時，也許是腳疼的影響，她擺出的姿勢是一個糟糕的內八。
「天……」
但這還不是最糟糕的，最糟糕的是，利拉在走下天橋時，又摔了一跤！
坐在首排的凱麗已經用手捂住了眼睛，簡直不忍看下去了。
「海莉，到你了。」約翰尼對伊莉說道，他的目光裡有著同情。
「好。」伊莉點點頭，踏上了出口。
同情什麼的，她不需要！
約翰尼所擔心的，只不過是利拉這一摔，會讓觀眾們分神，無法完全專注到走秀上。
作為繼利拉出現的模特，伊莉先天就失去了觀眾的關注，她必須要有超水準的水準，才能將觀眾的目光再次聚集到她身上！
第119章
「那個女孩真是太慘了。」觀眾們竊竊私語著。
「希望她不是今天晚上決賽的三個女孩。」有人跟身邊人小聲說道。
「希望不是,不然這場走秀真的是……」那人也搖搖頭，正想回一句，卻發現身邊人的眼神已經直愣愣地看向臺上，一副什麼都聽不進的樣子。
「喂……」那人不滿地皺了皺眉,也向臺上看去,然後，他的眼睛也被黏住了……
那是個身材高挑的女孩,金棕短髮被全部向後定型,微微淩亂的樣子非常自然。
她穿著一件銀灰色的紗質蕾絲連身裙,極其貼身的設計勾勒出她瘦削姣好的身體線條,從頸部到背部的上翹荷葉邊顯得非常別致,在她的行動間輕輕擺動,看起來極具生命力！
高高翹起的領子遮住了她的下半張面孔，只露出高挺的鼻樑和上著銀色眼妝的精緻眉眼。那唯一露出的半張面孔看起來非常蒼白,但並不孱弱，反而讓人感覺到她的自信，尤其是那雙蔚藍的眼睛裡,閃亮的聚光燈映入她的眼瞳,那雙眼睛顯得熠熠生輝。
坐得遠的人本該是看不清她的,但她眼裡的光非常明亮，亮到仿佛能照進人的心裡！即使她的面目對觀眾來說依舊模糊，但卻能讓在心裡建立起一個自信的形象！
從高高的階梯上走下來時，不同于其他女孩小心謹慎、唯恐摔倒的緩慢步子，她的臺步相當自信且自然。她沒有絲毫猶豫，也沒有低頭看臺階，只是目光平視著前方，踩著與背景音樂的節奏一致的俐落步子，在觀眾的幾個眨眼間，就走到了天橋上。
不一樣，一定有哪裡不一樣。
觀眾並不全是時尚界的人士，很多都是先前參賽女孩們的家人，他們看不出具體的差別，但他們能感覺到，這個女孩走得不止是乾脆，而且有種非常優美的感覺。
確實走得不一樣，她走得是真正專業的臺步。
泰拉眯起了眼睛，她能清楚地看到，女孩的每次走動，搖擺幅度最大的不是腰和臀——大幅度的扭腰擺臀是最低級的走法，那看起來最輕浮——她是在用胯部帶動著整個身體前行！
每次她的胯部動起，她的身體才會隨之擺動，重心在變，腰臀處卻沒有扭來扭去，只有自然地輕輕微擺，之後，她的腿也跟著抬起，因為胯部向上拉起的原因，她不用將膝蓋很彎，就能向前走去！對於專業的臺步來說，雙腳走成一條筆直的線不過是最基本最表面的要求，真正的要點，永遠都是胯！
最重要的是，由於她的膝蓋彎的不明顯，給觀眾的直接感覺就是——她走路的時候腿是直的？！這看起來很美，但走起來卻非常困難。
但這種直著腿的走法，卻讓人感覺最有氣質！
她走得比蘇菲專業！
只一眼，泰拉就能做出這種結論。
這不是她第一次看到女孩走秀，但每一次看到她都忍不住思考。
她真的不是專業模特嗎？
這種步子，絕對不是業餘的看電視學學就能走出來的。
也許有人天生能走出這種臺步，但那種人的身體柔韌度一定極佳，所以才不用開胯訓練，就能直接用胯部行走！
觀眾可不明白泰拉那麼多。
他們能看到臺上的模特走得非常漂亮——那必須是用漂亮才能形容的步伐，起轉承合間沒有絲毫拖泥帶水，整個人都是挺拔向上的感覺，俐落的步伐有種行雲流水的美感。
他們看不到她長什麼樣，也不在意她長什麼樣，他們的目光本能地追隨著那種充滿美感的走動——頸、背、腰繃直，肩膀自然地下垂；手臂微擺，幅度既不會太大，大到讓人忍不住皺眉，也不會太小，小到顯得僵硬，那是一種恰到好處；膝蓋打得很直，連雙腿都顯修長，每一次踏在天橋上，都會給人一種微妙的衝擊感。
但，那所有的中心，全部都是胯、胯、胯！
哪怕什麼都不明白的觀眾，目光彙集的地方都是她的軀幹！
他們可以看到，那身貼身的銀灰連身裙隨著她的身體如何搖擺！
輕輕顫動的荷葉領，來回搖曳的輕薄裙擺，順著身體的轉動而不時現出優美褶皺的裙身，一切的一切，都讓那條連身裙顯得無與倫比！
如果說其他女孩的臺步是穿著成衣，那她的臺步就是在展示成衣！
謝城在台下跟著松了口氣。
雖然相信他們身為輪回者的提前準備優勢，但在前一個女孩的連摔之下，觀眾的注意力早已分散！就連對伊莉最為瞭解的他都忍不住為戀人擔心了起來！
幸好，有些天賦卓絕的女孩還太過青澀！
幸好，身為輪回者的伊莉比她們有多得多的準備餘裕！
無論如何，她挽回了劣勢！
在場的觀眾，已經沒有人能分神想起剛才的事故了！
這身裙子太美了！
不止一個觀眾腦海中冒出這樣的念頭。
「海莉，幹得好！」
後臺，先前為海莉攥了把冷汗的約翰尼也輕輕為伊莉鼓了鼓掌。
即使女孩看不到，約翰尼仍然毫不保留地表現出了她的欣賞。
女孩很快在天橋最前方定住，她走了一個最能顯露她身材優勢的微側定點。
於是，那道線條流暢的肩膀與優美有致的身體線條就一覽無餘地呈現在了鏡頭前，讓人忍不住為之屏息！
很快，女孩就走下天橋，繞路向後臺走去。
但直到這時，仍有觀眾忍不住追隨她的身影。
約翰尼在監視器後輕輕搖了搖頭。
他不該同情海莉的！
他該同情的，是走在海莉之後的女孩！
對上那些頂級模特，海莉也許仍會吃虧。
但是對上這場秀的其他女孩？
她絕對可以做到秒殺！
「我回來了。」
一走回後臺，伊莉立刻開始把衣服脫掉，在工作人員的幫助下，穿上了另一套更繁複、更華麗也更誇張的杏色長裙，那肩膀兩頭誇張翹起的造型，看起來就像中國古代的屋簷彎角，有一種既充滿了戲劇性又非常典雅的美感。
「海莉，走得不錯。」約翰尼走到她的身邊，檢查她的妝容。
「謝謝。」伊莉對約翰尼露出了一個微笑。
相比那些30秒換衣的專業走秀，全美超模的決賽走秀時間顯然要寬裕的多。
邊上，利拉還在接受她的個人採訪，她的那一摔真的太慘烈了。
但也許不是壞事。
至少，看完這期節目的人會記得，有一個女孩叫利拉，她摔了兩次，她是個模特。
對於與時尚圈無關的大眾來說，這已經是個鮮明的第一印象了。也許這種摔倒確實尷尬，但能留下第一印象，總比沒有印象好！那些表現平平的女孩，註定會在節目之後就沉淪在人們的記憶中。但，利拉，很多觀眾永遠會記得她！這就夠了！
「好了，要輪到你們的第二次走秀了。」約翰尼對造型室裡的女孩們說道，「還是第一次的順序，維多利亞，利拉，海莉，別忘了。」
「好的。」女孩們紛紛回道。
很快，伊芳、凱特、布蘭妮她們也都走完了。
「維多利亞，去吧。」約翰尼說道。
「好。」維多利亞點點頭——她看到了海莉剛才的走秀，明白海莉有遠超過她的優勢。她不會對海莉感到嫉妒，這是她珍貴的朋友，但她會讓自己也走得更好！
維多利亞確實很有決心。
她對媽媽的強烈感情，讓她意識到媽媽就在台下看著她後，讓她爆發出了110%的發揮！
「她走得很有氣勢！」凱麗小聲地對泰拉說道。
「沒錯，她想展示給我們看！」泰拉贊同地點點頭。
其實，維多利亞是想展示給媽媽看……
「好了，利拉，到你了。」約翰尼拍拍利拉的背，「不要怕，你能走好。」
作為造型指導，他很喜歡利拉這種擅長硬照的女孩，拍照的天賦可不是誰都有的。
「謝謝。」利拉對約翰尼感激地笑笑。
然而，也許是那兩摔摔掉了她的信心，利拉的第二次走秀顯得太過小心翼翼了。
「我簡直不想看下去了。」看著利拉小心地提著裙擺，低著頭，一點點從臺階上一步一挪地走下來的僵硬模樣，凱麗直接轉過了頭。
不過，利拉的小心還是有報償的。
至少，她這一次安全地完成了她的走秀。
也許她的步伐是有點僵硬，但她的骨架非常好，衣服穿在她身上依然漂亮。
這是誰都奪不走的屬於利拉的優勢。
伊莉也很快上臺了。
從約翰尼的反應來看，她的第一次走得不壞。
但第二次，她要走得更好！
她是為了勝利而來的！
第二輪的走秀，女孩們穿著的都是長裙，長長的裙擺拖到地上，一不小心就會踩到。
利拉這一次的謹慎並沒有錯，她本來就是不擅臺步的女孩，如果她不提著裙子、加倍小心，她說不定還會再摔一次！與其冒著摔倒的風險，不如走保險路線，對已經摔過兩次的利拉來說，這其實是不錯的策略。
但伊莉不同。
她在上一輪已經展示出了她的專業臺步，這一次，她要做的，就是比專業還好！
從臺階上走下去時，伊莉沒有托大地放下裙擺，相反，她也和其他女孩一樣把裙擺提了起來——這並不丟人，哪怕是高定秀裡，專業模特都會謹慎起見地提裙擺。但她的提法不是女孩們那種公主式的雙手提起，而是直接單手拎起了一邊，將長長的裙擺拖離地面後，另一手就自然擺動著，和前一輪一樣地走下了臺階。
「她走得真的很穩。」泰拉忍不住說道。
「是的，她除了開始時稍微瞥幾下，之後就再也沒往下看過了。」凱麗贊同道。
女孩開始的那幾眼，應該是為了確定臺階高度和長度，好讓自己的臺步適應臺階。
之後，確定了臺步之後，她就自然地走了起來，再沒有向下看過。
這是相當專業的方式了。
畢竟，沒有哪個模特能一上來就適應所有場地，每個模特都有一個適應的過程。
好模特和一般模特的差別在於，好模特適應得非常快，而一般模特適應得很慢。
走下臺階後，她沒有將裙擺直直地鬆開，而是向後輕輕拉出一個小弧度後，這才鬆手。
這個不經意的小動作讓她的裙子在走動間，更加飄逸地擺動了起來。
「她知道該怎麼展示衣服。」泰拉輕聲道。
「很多模特一輩子都不會。」凱麗點點頭。
很多模特的臺步都很專業，但她們就是沒法成為super的級別。
這不僅僅是因為硬體條件的差別——只要過了入門的那道標準以後，高級模特對身體的硬體條件其實沒什麼要求。那時候，氣質、特色、風格、魅力，等等，這類無形的條件，才決定了模特能走到哪種高度。
一些臺步專業的模特終她們的模特生涯，都無法找到自己的風格，也無法用這種風格去表現身上的衣服。
她們真的就只是衣架子，其他就什麼都沒有了。
但海莉不同。
她身上有一種閃光的東西，能吸引觀眾的目標。
她真的很美，但她的美不是局限於臉和身材的美，而是一種氣質上的美。
就像她的第一輪走秀，哪怕她的半張面孔被高領遮住，只露出一雙眼睛和一道鼻樑，但觀眾們還是覺得她很美。
這就是氣質美。
這一次也是一樣。
哪怕這件衣服的肩膀上有誇張的彎角，但問觀眾，這誇張嗎？
不，不誇張，這很美。觀眾會這麼回答。
這就是模特的表現力——將自己的氣質與風格加諸於自己的衣服上。
她簡直潛力無限。
看著全場觀眾隨著女孩的前行，一致轉頭的動作，泰拉在心裡悄悄想道。
如果此時夜空上有一個攝像頭，那麼，從那個攝像頭裡，所有人都能看到，全部觀眾的頭和身體都是隨女孩的走動而擺動的。
「你們都很棒。」當女孩們全部上場走了一圈後，回到後臺，約翰尼這樣對她們說道，「接下來，換一換衣服，你們就可以去見評委們了。」
「好。」三個女孩對視一眼，紛紛點頭。
到了一切揭曉的時候了。
女孩們心想。
很快，她們就換好了同一系列的裙子，走到了她們熟悉的演播廳。
三位元評委、社交媒體記者，已經坐到了他們的座位上。
「我還記得你們剛寄來錄影帶的時候。」泰拉站了起來，笑著對她們說道，「看看現在，你們簡直是大變身，和剛剛來的時候判若兩人。」
女孩們對她回以笑容。
「今天，我們將根據你們這一次的評委分數、一直以來的大眾評分均分和挑戰賽均分，決定你們誰是這一期全美超模的冠軍！」泰拉說出了這一次的決賽賽制。
維多利亞和利拉忍不住對視一眼，她們都知道，在挑戰賽和大眾評分上，海莉的分數要比她們高出許多！海莉沒有短板，她從來沒有做得不好過，她只有做得不夠好！一想到她們面對的是這樣可怕的對手，就讓兩個女孩忍不住糾結。
「接下來，讓我們進入評審環節吧。」泰拉笑著坐回了椅子上，「維多利亞，你第一個。」
「你的挑戰賽怎麼樣？」泰拉饒有興致地問道。
「……我沒有贏過。」維多利亞咬了咬唇說道，「但我每次都表現得很努力！」
評委們也許不喜歡藉口，但她真的每一次都不顧一切地表現了。
但結果總是不盡如人意。
「這有點遺憾。」泰拉輕歎了口氣，「要知道，贏一次挑戰賽，你就有一萬美元的獎學金可以在你獲勝後可以兌現。」
「是的，我知道。」維多利亞有些低沉地說道。
「沒關係，接下來，讓我們來看看你這次的走秀吧。」泰拉看向了螢幕。
大螢幕上立刻投映出了維多利亞這次的走秀鏡頭。
「我覺得她走得不錯。」凱麗說道，「她很有表現欲，這讓她在天橋上很有吸引力。」
「沒錯。」羅伯說，「但感覺有點太過了，好像在和什麼作鬥爭一樣。」
「但總體上還是不錯的。」泰拉說，「而且，維多利亞有一張特別的面孔，能讓人記住。」
「我擔心的是，她一直無法明確自己的定位。」羅伯說，「她總是有些迷失，不確定自己是不是走在正確的路上。維多利亞，你真的想成為模特是嗎？想為自己成為模特，還是為了你媽媽成為模特？」
「我真的想成為模特！」維多利亞聽到羅伯的質疑，有些難受，「我很愛我的媽媽，但這與我想要成為模特並不相悖啊。成為模特是我的夢想，我媽媽支持我的夢想，僅此而已。」
「但是，你好像無法承受和你媽媽長期分開的壓力。」羅伯說，「而時尚圈是個壓力很大的圈子，你總不能讓你媽媽陪著你到處跑，對嗎？你做好進入這個圈子的準備了嗎？」
「……」羅伯這次的問題顯然問到點子上了，維多利亞一時竟然語塞了。
「維多利亞？」泰拉提醒了一句。
「我可以。」維多利亞想到自己已經走到了這一步，心裡立刻堅定起來。她想到自己站在臺上時，媽媽的眼神是多麼驕傲。想到自己走在天橋上時，是多麼興奮。她知道，這就是她想追求的，「我做好了進入時尚圈的準備，我會處理好那些壓力的。」
她沒有在這個比賽裡被打倒，她也不會在那個圈子裡被打倒！
「很好，維多利亞。」泰拉點了點頭，「那讓我們來看看你的硬照吧。」
大螢幕上投映出了維多利亞為ninewest拍攝的硬照。
褐發女孩背靠在充滿牙買加風情的彩色木屋上，雙手撐在身側，一腳的腳尖微微踮起，看向鏡頭的臉上沒什麼笑意，顯得有些嚴肅了，目光倒很柔和。
「你是個很有典雅美的女孩。」泰拉說道，「但你好像無法把握那種隨性的精髓。你不能像穿著上班族的黑皮鞋去拍ninewest的廣告，你要知道west代表的是時尚潮流，而不是嚴肅的辦公室氛圍。你應該笑一笑，像時尚女孩那樣自然一笑，我覺得那會好得多。」
「她太認真了。」羅伯想了想，說道，「認真不是件壞事，而是好事。但她認真到讓人看出來，這對硬照來說有點麻煩。還是那個理由，用力過猛，反而不恰當了。」
「當然，維多利亞，你還是有出色硬照的。」泰拉鼓勵道，「記得你在那次裸.照拍攝中的浪漫美感嗎？還有在上一輪的香水中，你表現得那種積極的、讓人感動的美麗。你有表現力，但是你要正確地使用出來。」
「好的，我明白了。」維多利亞點了點頭，有些沮喪地走回了女孩中。
「海莉，請你上前吧。」泰拉叫出了海莉的名字，「你的挑戰賽成果怎麼樣？」
「我贏了三次。」伊莉走到場中央，回答道。
「這代表了如果你能贏得這一期的全美超模，你就能有三萬美元的獎學金。」泰拉說。
「是的。」伊莉揚了揚嘴角，表現得很高興。
「你覺得你這次的走秀表現得怎麼樣？」簡單的問候完，泰拉進入了正題。
「我覺得我走得很好。」在維多利亞的走秀評論兩極分化、利拉連摔兩次的情況下，伊莉沒有過分謙虛，這時候再謙虛就是不自信了，「這是我走得最好的一次。」
「我也這麼認為。」泰拉也笑著點點頭，「羅伯，凱麗，你們覺得呢？」
「你有很鮮明的個人風格。」羅伯也點了點頭。在對維多利亞的臺步進行批評、利拉又連摔兩次，羅伯也只能表揚伊莉了，總不能三人全是批評批評批評。
而且，伊莉走得確實好，連向來對伊莉的風格無感的羅伯也得承認這點，「在天橋上，你表現得非常從容，非常習慣，沒有半點不適。這對一個沒有專業模特經驗的女孩來說非常難能可貴。」
「這是我在這一期全美超模裡見過的最好臺步。」凱麗損起人來毫不留情，該表揚時也不吝贊許，總是會給出極高的肯定。
事實上，凱麗覺得，以這個女孩的臺步水準，她在簽到了模特公司之後，根本不用培訓，就能直接去各大設計師那邊面試了。絕對會有設計師雇傭她作為走秀模特的，凱麗敢對這點打包票！
「謝謝，謝謝你們。」得到了評委們的一面好評，伊莉不由露出了笑容。
走到這一步，她不想平白錯失寶貴的勝利！
她非常非常想贏得這次的比賽！
「那讓我們看看你的硬照吧。」泰拉說道。
之後，大螢幕上立刻投映出了伊莉為ninewest拍攝的硬照。
那是個率性地側坐在民居木屋走廊上的年輕女孩，她的頭部微微後仰，金棕色的短髮向後自然地散落開，那雙蔚藍的眼睛一眨不眨地看著鏡頭，嘴角是一抹愜意的笑容。她的雙手撐在身後，支起了她的上半身，一雙腿微微折起，曲在前方，漂亮的高跟鞋側面一前一後地展示在鏡頭前。
「我很喜歡你在這張硬照中表現得隨性感。」泰拉點頭稱讚道，「你一直都可以駕馭各種硬照，從來沒有墊底過，是那種非常全能的模特。在這次的拍攝裡，習慣了之前各種主題的風格，我還擔心你能不能拍攝出ninewest的時尚隨性風，但你沒有讓我失望。事實上，我覺得你在這裡表現出了新的一面。我很好奇，有什麼主題是你不擅長的？」
「我也不知道。」伊莉攤了攤手，無奈道，「在全美超模是我第一次拍攝這麼專業的硬照，我也不知道自己擅長什麼，不擅長什麼，但我總想盡我所能地表現好。」
這話是完全的假話，但這種時候，她必須這麼說。伊莉有時候甚至會想，一直以不同的身份參加不同的真人秀，長期下去，她還是她嗎？還是慢慢變成其他別的什麼人？每次想到這裡，伊莉都會感覺到一種沉默的惶恐，然後阻止自己想下去……
「沒錯，你的態度一直都非常好。」泰拉對這點很贊許，「你一直都是最認真、最敬業的幾個女孩之一。我好像從來沒見你抱怨過，你總是把所有的精力投入到拍攝上，這非常好。」
「謝謝你，泰拉。」伊莉很高興能得到敬業的評價，「這是我們的任務，也是我們的工作，不是嗎？我想，端正的工作態度是很重要的。」
「是的。」泰拉贊同地點點頭，看向另兩位評委，問道，「你們覺得呢？」
「我覺得她是那種非常有靈氣的女孩，不需要什麼指導，就能拍出品牌想要的感覺。」當時也在拍攝現場的凱麗說道。
「在拍ninewest的時候，其實我一開始覺得坐姿是很難拍好的，你知道，高挑的站姿更容易有氣質，也更在展現身體線條。但你的這張硬照完全改變了我的看法，你用到了你的每一部分肢體，從穿著高跟鞋的腳——這雙高跟鞋在這裡非常吸睛——到膝蓋，再到小腹，你折起的腿部線條從側面看顯得漂亮極了。」
「當然，上半身也很棒，我喜歡你的背部和後腰的線條，那不比你的腿部線條遜色。而我覺得，最讓你的硬照有靈氣的，則是你時刻記得與鏡頭互動。比如，這次你那個生動的仰頭動作，你都不忘側過頭，和鏡頭對視，這一眼實在非常吸人眼球，讓人有種在與你對視的感覺。」
「謝謝你，凱麗。」伊莉也對凱麗道了謝，她能聽出來，凱麗不是在客氣地誇獎她——凱麗一般都不太客氣，不過在決賽時，很多評委說話都會留有餘地，畢竟剩下的是最後三強。很多時候，評委們對三個女孩的看法都會非常接近，冠軍的抉擇就在一念之間。當然，偶爾也會出現壓倒性的勝利，那通常都是其他人犯了知名錯誤的時候。
「這是一張高水準的硬照，毫無疑問。」羅伯也說，「你在這裡完全展示了你的那種氣質，不那麼柔美，不那麼少女，但非常有魅，有一種沉靜文雅又不失個性的感覺。」
作為三個評委裡唯一的男性，出於男性的視角，羅伯對伊莉也許是看得最清楚的。
「謝謝。」伊莉也向他露出了笑容。
「布萊恩，最後一次，來告訴我們粉絲們對海莉的看法吧。」泰拉說道。
「這…好吧……」布萊恩想到了粉絲們這一次的神奇留言——似乎是由於尼龍的攝影師吉米貼在他ins上的拍攝花絮引起的，於是粉絲們的重點齊齊歪到了海莉男朋友身上，舔屏喊帥的、開明祝福的、抱頭痛哭的、暗戳戳詛咒的，簡直應有盡有。當然，這些留言是註定不能被讀出來的，布萊恩念的都是節目組悉心挑選好的正常留言，「瑪佩爾說，『海莉，你是我最喜歡的女孩！你的硬照非常有感染力，我簡直迫不及待想去買那雙鞋了！你絕對是這期的全美超模冠軍，你身上有頂級模特的潛力！』」
「哇哦，謝謝你，布萊恩，還有瑪佩爾。」聽到對方這麼高的評價，伊莉有些驚訝——她一直封閉在比賽裡，完全不知道自己在網路上的人氣。可以說，比賽結束後，哪怕她不想簽約經紀公司、不想做模特了，開個時尚博客，紛紛鐘就能引來幾百萬的粉絲。當然，伊莉現在還沒有意識到這點。
「好了，那謝謝你，海莉。」泰拉對伊莉點點頭，這是示意她回去的表示了。
「謝謝你們。」伊莉也對評委們再次道謝，這才走回到女孩們中間。
無論是臺步，還是硬照，她得到的評價都不錯。
考慮到這次的決賽會算到往期的挑戰賽分數和大眾評分，伊莉在這點上是很有優勢的。
維多利亞的表現很危險，評委們對她的臺步和硬照都不是很喜歡；而利拉的最後走秀也失手了，只要她的硬照別是逆天的好，伊莉這次的冠軍就不會失手！
伊莉唯一需要擔心的是，節目組會不會為了收視率，來個劇情大反轉什麼的……
「利拉，來吧，我們的復活女孩。」泰拉叫出了最後一個女孩的名字。
利拉很快走到了場中央。
簡答的對話之後，泰拉也進入了主題，「來看看你的走秀吧。」
「好。」利拉的表情有點不自在，她知道，自己這次的走秀簡直是場災難。
她甚至不確定，自己還有沒有獲勝機會。
大螢幕裡，不但放出了利拉的兩摔，還給了利拉僵硬的臺步一個特寫。
這讓利拉更尷尬了。
「哦，這個臺步真是……」凱麗搖搖頭，不願看下去了。
「你的臺步確實有待改進。」三個女孩裡，羅伯最喜歡的就是利拉。但是，連他都不能說利拉臺步走得好。哪怕不是業內人士，叫普通人來說，也能看出利拉臺步糟糕的，「也許你只能做一個平面模特，如果你不能改進你的臺步的話。我明明在你身上看到了頂級模特的潛力，你卻沒能發揮出來，這太遺憾了……」
「擺臂，擺臂，擺臂，我想我需要對你強調一百遍。」泰拉對利拉說道，「就像羅伯說的，你是個很有天賦的女孩，但是，你的臺步限制了你的前進。你要克服這個問題，好嗎？」
「她能克服的。」羅伯真的很喜歡利拉，他主動替利拉開口了。
「謝謝，我會的。」利拉對羅伯感激一笑，對泰拉和凱麗道了謝。
「那讓我們看看你的硬照怎麼樣。」泰拉回以微笑，「希望你的硬照不會讓我們失望。」
果然如泰拉所說，利拉的硬照出色極了。
那個身穿西瓜紅包身裙的女孩一手輕靠著邊上的牆壁，一手放在自己的腰上，一腳輕踮，微微俯視著鏡頭。
「這是張非常出色的硬照，我很喜歡它。」凱麗對利拉的硬照和臺步的態度簡直是兩個極端，「這張硬照裡，你顯得很年輕、很有活力，你在這裡看起來清新又時尚，腳上的鞋子也很適合你，讓人立刻就注意到了。非常好。」
「謝謝，謝謝你！」在臺步被徹底批評之後，硬照又被這樣肯定，這種相差巨大的評價，簡直讓利拉手足無措了——不過，這也說明了凱麗是個直白的人，討厭的時候會非常毒舌，欣賞的時候會捧上天。
「你在這裡看起來非常少女。」羅伯對利拉說道，「你是很適合ninewest的女孩，這就是你一貫的風格。無法改變你的這種風格？沒關係，去找喜歡你這種風格的品牌吧。我保證，會有很多很多公司喜歡你這種類型的女孩的。你只要在你的領域裡做到最好就可以。」
「謝謝你，羅伯。」得到這樣的評價，讓利拉高興地笑了起來。
「這是你第一次成功地將高端時尚和商業性結合起來。」泰拉對利拉說道，「你一直受限於你的臉、你的表情，讓你無法成功地商業化。這一次，你成功突破了這一點，非常好。我終於在你身上看到了頂級模特的潛力。」
「謝謝！」利拉不確定，泰拉的這個評價是不是某種暗示……
女孩們被請回了休息室，評委們開始了他們的討論。
「維多利亞。」泰拉提出了第一個女孩，「她有非常出色的時刻，她的裸.照，她的香水照，她是那種能為硬照奉獻出一切的女孩。」
「她當然有出色的模特天賦，否則也不能站在這裡。」羅伯攤了攤手，「但我擔心她的心理承受能力。在我看來，她還是個依賴媽媽的小女孩，不足以成為這一期全美超模的冠軍。」
「我很喜歡維多利亞，但我也擔心這一點。」凱麗搖頭道。
「那，利拉？」泰拉提出了第二個，「她的硬照非常出色，拿到了兩次滿分。獸頭主題，瀑布主題，還有，我個人也很喜歡她的僵屍硬照。」
「但是她的臺步是個大問題。」凱麗接著泰拉的話說了下去，泰拉無奈地點點頭。
「只要她能改善她的臺步，她立刻就能成為下一個超模。」羅伯肯定道。
「但……」評委們對視一眼，紛紛搖頭。
結果已經很明朗了。
「海莉？」泰拉說出了他們早有默契的答案，「她絕對是這一期實力最強勁的女孩之一。」
「不止是這一期。」凱麗搖了搖頭，「她絕對是全美超模的所有賽季中，最有實力的女孩之一。」如果不是為了保守起見，凱麗簡直想把這個之一取掉，「她的硬照和臺步都無法挑剔。她的硬照好到什麼程度？毫不誇張，即使算上審美差異，她依然可以驚豔所有人！兩次滿分，幾乎每次都是前二、前三，一次都沒有墊底過，雖然只有連勝四次，但她一共到了八次最佳硬照！這是個前所未有的成就！未來也很難有人能超越！」
「而她的臺步也非常出色。」伊莉不是羅伯欣賞的類型，但對臺步這種事，身為男模的羅伯還是很清楚的，「我是說，專業的那種出色。我簡直不敢相信，這是她自己練就的。要我說，她簡直像被什麼頂級模特手把手指導過。就算你告訴我，邦辰曾經指點過她的臺步，我也完全不會吃驚。正相反，我覺得這才是合理的解釋！」
某種程度上來說，羅伯其實真相了……
「那我們來為女孩們最後打分吧。」泰拉微微一笑。
＊＊＊
三個女孩站在場中央，緊張地看著面對面站在她們面前的泰拉。
維多利□□不自禁地咬住了嘴唇，利拉的雙手在小腹前絞來絞去，哪怕是目前看來最有優勢的伊莉，垂在身側的雙手也忍不住握緊了拳。
「你們之中只有一個人能成為這一期的全美超模冠軍。」泰拉說道，「而這個女孩是……」
大螢幕上，三個女孩頭像下的分數開始跳動。
最左是利拉，最右是維多利亞，中間是伊莉。
三個女孩都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地看著那快跳的數字。
第一個暗掉的是——維多利亞。
「哦！」
維多利亞的眼淚立刻就掉了出來，她用雙手拼命按在自己嘴上，才不讓自己大聲哭出來。好不容易走到決賽，卻還是和全美超模失之交臂，這種感覺太難受了！
伊莉抱住維多利亞的肩膀，安慰地拍了拍她，但伊莉不知道，她是在安慰維多利亞，還是在安慰自己。很難說，看到維多利亞的名字暗掉之後，她感覺到的是增加一份獲勝幾率的慶倖，還是為朋友淘汰而感到難過？伊莉在自己苦笑了一下，不得不承認是前者。
對她來說，勝利是最重要的！
為了勝利，她可以犧牲一切！
想到這裡，伊莉的目光再次堅定起來。
看著跳動的數字，伊莉第一次感覺到了什麼是度日如年。
當初，看著復活結果揭曉時，她為凱特感到擔憂，無比希望回來的是凱特，但對朋友的那種緊張，和自己結果揭曉的緊張，果然還是不一樣的。
前者她感到揪心，後者她感到無法呼吸。
她沒辦法不緊張。
這關係到她的復活機會，不是比賽意義的復活，而是生命的復活！
拜託，拜託，留到最後的彩色照片一定要是自己。
這一刻，兩個女孩都忍不住為自己暗暗祈禱了起來。
演播廳外，早已淘汰的女孩們也在為她們各自的支持對象祈禱。
女孩們的家人也在為她們祈禱。
謝城也在為伊莉祈禱。
演播廳裡。
一聲電子音後，又一張照片也暗了下去。
伊莉用手按住自己的嘴，一瞬間，她覺得什麼東西填滿了自己的眼眶。
利拉抬起頭，深深吸了一口氣，這才微紅著眼圈，面色如常地看向她，「恭喜你。」
「謝謝。」伊莉向這個漂亮的女孩道了聲謝，兩人靜靜對視片刻，很快相視一笑，然後給了彼此一個大大的擁抱。
「你很強，利拉。」伊莉率先說道。
如果利拉的臺步更好一點，鹿死誰手還很難說。
「你更強，海莉。」利拉拍了拍對方的肩膀，灑脫地說道。
海莉的勝利其實是理所當然的事情，她一直都是這場比賽裡表現得最好的女孩之一。
如果說其他女孩的硬照總是或高或低的徘徊，或者總是不上不下，海莉的硬照則是一向的高水準。她一次都沒有失手過，一次都沒有！對她來說，只有最好和不夠好的差別，從來出現過中游和墊底的照片。高水準的發揮很正常，但持續高水準的發揮就是可怕了！
讓利拉說的話，輸給其他任何人，她都不會服氣。
但如果對手是海莉的話，那就只能承認技不如人了。
兩個女孩交換了擁抱以後，很快放開對方。
「恭喜你，海莉。」維多利亞抽噎著對伊莉道賀。
「謝謝你，維多利亞。」伊莉也和這個褐發女孩擁抱了一下。
見女孩們祝福完畢，泰拉這才開口，「利拉和維多利亞，很遺憾，你們被淘汰了。但是，你們的家人正在休息室等著你們，你們能走到這裡，已經是一項了不起的成就了。」
「我們知道，謝謝你，泰拉。」維多利亞和利拉分別和泰拉擁抱，告別，又再次輪流和伊莉擁抱，之後，這兩個女孩才攜手回到了休息室。
「接下來……」演播廳裡，泰拉露出了神秘的微笑，將目光看向了帷幕後的出入口。
伊莉深吸了口氣，了然地轉過頭，果然，她的「家人」和戀人都從後面走了出來。
「哦，海莉！」
她的「媽媽」一下子沖了過來，緊緊抱住了她，就像一個媽媽抱著自己的女兒。
這一刻，伊莉覺得她的懷抱很溫暖、很真實，讓她完全無法抗拒。
「媽媽……」伊莉輕聲說道。
她知道，自己叫的不是這個「媽媽」，而是她自己的媽媽……
「海莉，海莉……」「媽媽」卻不停地叫著她。
「海莉……」她的「爸爸」也走過了過來，將他們兩人一起抱住。
伊莉恍然間，真的有種自己回到了父母懷中的錯覺。
很快，「爸爸媽媽」放開了她，微笑地站到了一邊。
「恭喜你。」伊莉很快得到了另一個人溫暖的擁抱。
「謝謝。」伊莉輕聲說道，這一次，她放心地回抱住了對方。
謝城沒有叫她的名字，但伊莉知道，他省略掉的不是「海莉」，是「伊莉」。
她知道，對方是和自己一樣的——真實的輪回者。
鏡頭下，兩人沒有擁抱太久，很快也放開了。
泰拉看著這個幸福的家庭和這對年輕的情侶，臉上露出了一個微笑。
「恭喜你，海莉。」她正式說道，「你是這一期全美超模的冠軍！」
「謝謝你，泰拉！」伊莉深吸了一口氣，這才和泰拉緊緊擁抱了一下，「謝謝你，泰拉，你教了我很多。還有羅伯和凱麗……」
她看向那兩個評委，兩人對她回以微笑，「謝謝你們一直喜歡我的硬照，還有布萊恩。」
她看向坐在最邊上的時尚博主，「謝謝你把粉絲們的回饋告訴我們！」
「別忘了，我也是你的粉啊。」布萊恩笑著攤了攤手。
「嗯，謝謝你，謝謝你們！」伊莉忍不住對布萊恩笑了起來，再次向在場的所有人深深感謝。
所有人也對她回以微笑。
——這是他們眾望所歸的冠軍！
第120章 全美超模（五十七）
比賽結束後,就有模特經紀公司來和女孩們接洽了。
這一期的全美超模為冠軍提供了和洛杉磯模特經紀公司（dels）和紐約模特經紀公司的簽約機會,還能參與尼龍雜誌的流行趨勢硬照拍攝，獲得與ninewest和smashbox的廣告活動合約，這些對一個新人模特而言是個很好的開始了。
前提是,img模特經紀公司（dels）沒有橫插一腳。
也許dels在時尚領域只是最好的模特經紀公司之一，並不算是真正的龍頭。但這個公司的母公司,img，卻橫跨了時尚圈、體育圈和媒體圈等多個領域,是全世界最大的跨界經紀公司——沒有之一！
許多人們耳熟能詳的巨星都是出自這個公司。舉個例子，世界上身價最高的模特，吉賽爾·邦辰屬於img模特經紀公司，邦辰的前男友李奧納多·迪卡普里奧屬於img娛樂經紀公司，邦辰後來的丈夫湯姆·布蘭迪（著名的美式橄欖球運動員,美式橄欖球是美國的第一國□□動,他在美國的名氣並不在邁克爾·喬丹之下）則屬於img體育經紀公司。
為了保持公司的這份影響力，img的經紀人們當然會不斷地去發掘有潛力的新人。當然，不止是img在這方面不遺餘力,其他的頂級模特經紀公司也會這麼做。只有新鮮血液不斷湧入公司,才能保持公司活力與發展。
事實上,決賽的當夜，不止是作為這期節目贊助的洛杉磯模特公司和紐約模特經紀公司的經紀人來到了節目現場，實地考察這些有潛力的女孩，連一些頂級模特公司都派了代表。
img模特經紀，next模特經紀公司、ford模特經紀公司，這些總部立足於紐約的大公司都看到了這一期全美超模中女孩們展現的實力。
但這並不代表其他模特公司——比如viva、、karin等不對女孩們不動心，但是，動心歸動心，許多現實情況還是要考慮的。
一則僧多粥少，這些女孩裡真正有超模潛質的其實也就那麼幾個——這些模特公司是非頂級模特不簽的（哪怕暫時名聲不顯，但必須要有這份潛力），一般二般的女孩他們並不放在眼中，所以公司的簽約模特總數通常也就保持在兩三百人左右而已；
二則他們的總部並不在紐約，而在巴黎、米蘭、漢堡等其他地方，即使看中這些女孩，但和那些美國本土的大公司相比，他們沒什麼競爭優勢；
三則他們本國也有許多有潛力的模特，每個經紀公司都有自己的勢力範圍，他們會留意別國的新面孔，但一般都更注重發掘自己國家周圍的潛力模特，所以也就不願大老遠跑過來了——尤其在即使跑過來，也很可能是白費力氣的情況下。
在這期全美超模之後，美國本土的這些目光敏銳的經紀大鱷也從網路上看到了小有名氣的女孩們——而這些名氣是可以化為金錢的。如果運作的好，女孩們的名氣不止是一筆快錢——其實越有底蘊的大公司越不願意殺雞取卵，而是一筆源源不斷、越滾越大的金雪球！
相比那些從模特比賽出道、沒什麼名氣的女孩，或者一些科班出身、從頭打拼的女孩，這些上過全美超模的女孩在知名度上已經有了非常大的優勢。但是，她們中的很多人並沒有足夠的天賦支撐她們走下去——真人秀比賽的勝負並不全是實力，更多還是考慮到收視率和其他因素，這也是很多冠軍的後續發展反而不如亞軍、季軍的原因，而且相比專業模特，她們很多也是空有名氣、沒有實力，最後反而浪費了原有的高起點。
這也是這些模特經紀公司的經紀人代表親自前來觀看最後一場走秀的原因——對他們來說，搞一張全美超模的決賽門票不過是一個電話的事。或者說，全美超模的節目組本就會將邀請函寄給這些時尚界的大公司。只是，大多數時候，他們都對那些天賦平平的女孩沒什麼興趣而已。
這一次，這些大經紀公司終於應邀前來，甚至打算對原有的兩個贊助公司——紐約模特經紀公司和洛杉磯模特經紀公司——與冠軍的合約橫插一腳，但這兩個公司都敢怒不敢言。
這也是沒辦法的事情，對上那幾家跨國經紀公司，他們這種當地的小經紀公司——其實並不算很小，但相比那些行業大鱷，他們確實就是小蝦米了——根本沒什麼競爭力，只能乖乖被虎口奪食了。畢竟，說到底，他們的這份合約是給冠軍的獎勵，不是懲罰。而既然是獎勵，冠軍當然可以選擇接受或者拒絕。
理所當然地，伊莉在和對方洽談過，確認了對方的誠意後，立刻就選擇接受了img的橄欖枝。固然，img的內部競爭要比la模特經紀公司和ny模特經紀公司激烈得多——它的要門檻也決定了它的高競爭性，但它的圈內資源和人脈絕不是那些小公司可比的。
只要對行業還有一點野心，想要走上四大時裝周的t台，最終投向大公司懷抱是毫無疑問的事情。只有大公司，才能和大品牌接洽，為旗下的模特們獲得優質的合約，而小公司？抱歉，頂級品牌的大門根本不會對它們敞開，別說走秀和代言機會，連有沒有面試機會都很難說。
伊莉的這個選擇連現實都說不上，只能說有正常判斷力的人都會這麼做。
哪怕是節目組，泰拉，或者那兩個原本贊助的經紀公司，都不能對伊莉的這個選擇說什麼。一樣的職位，誰會放棄去跨國公司工作的機會，而去一個當地小公司工作呢？高競爭、高回報，還是低競爭、低回報，只要有所事業心的人，都會知道怎麼選。
繼伊莉之後，利拉簽到了next模特經紀公司，成為了羅伯的同門——羅伯的經紀公司就是next。對女孩們來說，這簡直不可思議極了，畢竟，利拉在決賽天橋上的兩連摔太不美觀了，但是還是那句話，比賽看的是爆點、是大眾所向，而模特公司非常現實，他們看的是女孩的潛力。利拉是個有潛力的女孩，這是毫無疑問的事情。既然這樣，只要把臺步這個問題解決掉，這個女孩絕對會大有可為的。而模特公司內部，最不缺的就是培訓課程了。
總之，伊莉和利拉都簽的很順利。不過，也不是沒有小插曲的。兩家公司其實都對她們表示了好感，但兩人默契地決定不簽同一個——這是必然的，同為全美超模出身的模特，又年齡相仿，定位相似，一旦在同一個公司，兩人絕對會發生內部爭鬥的。與其消耗掉兩人本就不多的友情，不如乾脆各走各的路，以後在時尚圈裡正常競爭，在各自站穩腳步之後，說不定反而更親近了也說不定。
此外，維多利亞則簽了ford。在時尚圈，ford、next和img一樣，都是頂級的。
不過，她一開始遇到了一點小麻煩——ford的經紀人代表有和羅伯一樣的疑慮，擔心維多利亞的抗壓能力不夠，而且也太依賴家人，這會限制她的事業發展。但能堅持到比賽最後，在壓力最大的時候奉獻出精彩的硬照，這個女孩心中也不是沒有倔強的一面。
考慮再三後，對方還是把維多利亞簽了下來。至少，這個女孩天賦還是有的，臉蛋也很別致，身材也很瘦——哪怕泰拉擔心過維多利亞過瘦導致的不健康問題，但對時尚圈來說，只要別瘦到難看，當然是越瘦越好！健康什麼的，從來不在高等時尚圈的考慮範圍內，瘋狂減肥才是這個圈子的常態。從這個意義上來說，其實維多利亞還是很有優勢的，很多圈內人都會羡慕她的易瘦體質的。
之後，其他走得比較遠的女孩也多少都簽到了經紀公司。當然，肯定不是img、next、ford這種級別的了。事實上，三人能簽到這麼好的模特經紀公司，在全美超模的所有賽季中也是非常罕見的。甚至，在有的弱勢賽季中，連冠軍都拿不到這三個合約中的任何一個！
只能說，這一次的網路互動確實為女孩們帶來了更高的關注和更高的人氣，只要她們在以後展現出與這份人氣相匹配的實力，她們的路會越走越寬。當然，如果她們不能承受這份重量，那這份人氣也遲早會消散，她們也會變得再次不名一文。
話說回來，決賽的這一夜，各種模特經紀公司真的來了很多。大經紀公司當然還是少數，但中小型的公司卻很多。在對前三的優渥合同豔羨不已的同時，其他女孩們也只能又嫉又妒地簽下了小公司的合約。至少，總比沒有好，不是嗎？
世界上那麼多模特，真正能簽到大公司、成為行業頂尖的其實屈指可數，大多數人其實只能簽到中小型公司，一生不過是個普通的商業模特。而最多最多的，還是連模特公司都簽不上的週邊女孩，她們只能做一些模特兼職，終身都無法走進這個行業的真正大門。
凱特本來也該是那些女孩中的一個。
遇到一個不太大的小經紀公司，彼此看對眼，簽下一份不好不壞的合約，然後開始她的模特生涯，在眾多的商業模特中間沉淪起伏，等待她可能的機會——當然，更可能連機會都沒有。小公司很難有什麼拿得出手的資源，有資源也不一定能分配到她身上……
但是，伊莉怎麼會讓這種情況發生？
凱特不是全無天賦，她只是天賦沒那麼出眾而已。如果她真的天賦為零，根本無法通過全美超模的海選，通過預賽，又完成一輪輪比賽……
這之中也許有觀眾的因素——凱特的大眾評分一向不錯，但如果她的實力真的太拿不出手，節目組也不會真的讓她一路晉級。差距太明顯的話，節目會被質疑不公，觀眾反而不會買帳。因此，凱特的晉級有運氣，但也有實力。
而伊莉能做的，就是給凱特一個能盡她所能的機會。
與其現在就簽一個沒什麼出頭機會的小公司，不如在真正的專業培訓之後再聯繫經紀公司。如果凱特剛好是那種不擅長硬照、擅長走秀的模特，這次的培訓說不定能給她一個簽到好公司的機會。哪怕最壞的情況，培訓效果不顯，也有那些小公司保底。
在節目遠沒播完的現在，凱特身上的全美超模光環還沒褪去，再加上她從img的內部培訓中出來，對於一些小公司來說，是很好的模特資源了。現在的凱特不愁經紀公司，只愁好經紀公司。如果這次的培訓成功，她說不定就有走上高級天橋的機會了！
此刻，在伊莉提出，讓凱特一起參加img的內部培訓時，她的新經紀人沒什麼猶豫就答應了。他本就看好這個女孩的前途，答應這種不算要求的要求並不為難。
說到底，模特能走到什麼樣的程度，對於他們這些在行業裡待得夠久的人來說，只要幾場秀、幾張硬照就可以看出來了。至於運氣和機遇，img敢說，他們就是這個女孩的運氣和機會，只要這個女孩自己別亂來，她要走到行業頂端並非不可能的事。
內部培訓很少是一對一的，那麼一對五、一對六差別根本不大。這種程度的要求，不過是雙方合作的初步示好而已。
也許一些女孩會覺得伊莉的開口過分膽大，但在行業內工作的人來說，對外人來說無比珍貴的機會，對他們而言不過是舉手之勞。
伊莉的舉動根本不算唐突，她自己也知道這點。就像她以前在投行實習時，許多頂級時尚大牌都是公司的客戶，那些對一般人來說的昂貴奢侈品，她的上司每年都能拿到贈品。如果想要更多的話，還能以三折左右的內部價直接買到。
當時和伊莉一起實習的一個女生，一直對此豔羨不已，但也僅止於羡慕，並不敢多問，畢竟只是謹小慎微的實習生。直到有一次上司聽到了女生悄悄對伊莉說的羡慕之類的話，才告訴她，如果她想要，也能用內部價購買。那個女生非常驚訝。但事實就是如此，對於外人來說遙不可及的事情，對於業內人而言，只是隨口之便。
女孩們確定了各自的發展，並由各自的經紀人和節目組商量好後續事宜。
比如伊莉的新經紀人，就要和節目組就她現有的合約確定好工作時間和報酬。比如和ninewest與smashbox廣告活動合約，節目組的十三萬美元獎金發放和繳稅事宜（這是伊莉自己在簽約前就完成的比賽，經紀人不抽傭金，但也友情幫忙報稅了），還有參與艾麗西亞的新唱片宣傳和廣告活動（伊莉贏了慈善晚宴走秀的挑戰賽），牙買加旅遊局那邊的磋商（伊莉還贏了牙買加小姐茵蒂主持的宣傳片挑戰賽），還有為遊戲工作室拍攝的3d遊戲資料片，面試環節拿到的那四個品牌合約，還有尼龍雜誌的流行趨勢硬照……
可以想見，在節目結束以後，她有一段相當繁忙的工作時間了。
而且，伊莉的新經紀人也對她抱有很大的期望。
九、十月份正是四大時裝周舉辦次年春夏時裝展示的季節。對於大牌來說，模特的挑選早已結束，走秀的一切也差不多都定下了，但是，世界上最不缺的就是意外。出於各種各樣的原因，總是有模特無法出席本應上場的秀，這種情況下，模特經紀公司就大有可為了。
伊莉的新經紀人就是瞄準的這種空缺。正常的面試已經來不及了，他能為這個女孩爭取的，就是替補面試的機會。而且相比其他女孩，她有一個無與倫比的優勢——她自帶話題！
全美超模還在播出中，她在網上的影響力尚未冷卻，她本身也有非常專業的臺步——鬼知道那是怎麼來的，但經紀人先生毫不關心這個，他精准的目光已經判斷出，這個女孩已經不需要進一步的培訓了！img的內部培訓已經對她不適用了！她可以立刻走上四大的天橋！
而他要做的，就是把這個女孩帶到那些為了原定模特的缺席而煩惱的設計師面前，讓她自己征服他們！雖然正式的模特面試和節目裡的那種面試並不完全相同，但她能打敗那麼多對手，一個人在五個面試裡拿下了四個（上帝保佑，她沒拿到塞西莉亞的合約，不然他還要煩惱怎麼推掉了——經紀人先生暗自慶倖），就說明她在面試上是有長處的！
只要她能在這一次的四大裡面拿下一兩個走秀的機會，在明年2月份的時裝周裡，他就能讓她拿到更多！畢竟，有過大牌走秀經驗的模特和完全的新人得到的待遇可不一樣！就像普通工作面試的時候，一般來說，有實習經驗、工作經驗的人總能比純新人得到更多的工作機會、找到更好的工作。這都是一樣的道理。
「回到美國之後，我們就要開始工作了。」從牙買加飛回美國的飛機上，趁起飛前，經紀人站在伊莉的座位邊上，推了推眼鏡，對伊莉說道，「各個國家的設計師，只要他們需要，我們就要飛過去給他們面試。」
「我明白，謝謝你。」伊莉向對方點了點頭。一般來說，一個經紀人手下一定不止一個模特，對方願意盡心盡力地為她規劃發展路線、聯繫各個設計師已經很好了，現在還表示要陪她到處飛來飛去，參加各種面試，這絕對是負責和看好的表示了。
「很好，那接下來好好休息吧。之後一段時間，你會很忙很忙。」而且說不定是無用功的忙，這種概率雖然小，但也不是沒可能。畢竟，設計師也是很看眼緣的。如果風格不合，那也是沒辦法的事。經紀人沒有把這些話說出口，但伊莉明白了他的意思。
「好的，謝謝。」伊莉再次道了聲謝。
經紀人很快走回他的座位上坐下，伊莉才和隔著走道與她相鄰的凱特相視一笑。
「海莉好厲害，不但簽到了img，還能去四大！」凱特眼睛亮晶晶地看著伊莉。
「凱特總有一天也能去。」伊莉搖了搖頭，輕聲回道。
那才是她在這裡的意義。
臺步這種事，固然有天賦——頂級模特的氣場，就是和一般模特不一樣，但後天的努力也很重要。那麼多身價不菲的商業模特都無法登上許多大牌的t台，就是氣場和臺步的問題。
那些模特適應了商業秀的活潑輕鬆氛圍，臺步漸漸定型，不能也無法改變自己——就算真的付出努力，強行改變了也不一定能得到高級時尚圈的青睞。既然這樣，與其兩頭不靠，不如專注商業路線。至少，商業路線走到極致，也一樣能成為超模。
而凱特還有機會，她還沒有定型。
如果有進步的空間，如果有努力的方向，她不是沒有機會。凱特並不是全無天賦，她有天賦，只是天賦不太夠而已。也許這限制了凱特的上限，但這種限制不一定有意義。這世上，誰能把自己的天賦發揮百分百呢？
100的天賦，發揮了50%的努力，就是50的結果，80的天賦，付出了80%的努力，就是64的結果。僅從結果看，後者還是要勝過前者的。世界上最絕望的事，就是在自己的努力的時候，發現比自己有天賦的人也在努力。既然如此，就在別人發揮出50%的努力時，自己付出80%、90%的努力！
在努力付出以前，在結果出現以前，就說比不上，這才是失敗。即使最後的結果出來，發現對方的天賦不是努力可以追趕的、或者發現對方的努力程度不在自己之下，但至少，和自己同天賦的人相比，自己也因為這段努力走在了前頭。
「女士們、先生們，歡迎乘坐……飛機即將起飛，請關閉……」
夜幕中，伴隨著空乘溫柔的嗓音，女孩們止住話語，各自檢查好安全帶，等待飛機起飛。
一段地面的疾馳後，機身慢慢傾斜向上，在一段時間的升空後，終於進入了平流層。
機身很快變得平穩，飛機上的燈光也接連暗去，乘客們向空乘要了小毯，各自小憩。
「晚安，海莉。」凱特用毯子把自己裹裹好，只露出一張臉來，小聲跟伊莉道了晚安。
「晚安，凱特。」伊莉也壓低聲音，不打擾別的乘客，笑著跟凱特道了晚安。
「嗯。」看著好友柔和美麗的笑臉，凱特心滿意足地陷入了夢鄉。
看著凱特漸漸睡去，安詳的睡臉上還帶著一絲淺淺的笑意，伊莉覺得無比心軟。
她把頭輕輕靠在身邊人的肩膀上，看著凱特的睡顏，眼睛一眨不眨。
「該走了。」謝城在她耳邊輕聲提醒道。
「我知道。」伊莉在他肩上輕輕點了點頭。
對她來說，這一次「人生」的結束時間，就是比賽終了的午夜。
就像灰姑娘的魔法在十二點失效，屬於「伊莉」的時間，也到十二點為止了。
再之後，就是屬於「海莉」的時間了。
五千積分，五十年。
「再見，凱特。」
分針越來越接近最上的刻度，伊莉也輕聲向友人道別。
好夢的友人嘴角噙著恬靜的笑容，沒有回答她。
等凱特醒來的時候，海莉就不是「海莉」了。
伊莉這樣想著，解開安全帶，側過身，輕輕摸了摸女孩柔軟的長髮和溫暖的臉頰。
她永遠不會忘記，在這個讓人疲憊的比賽裡，凱特是如何支持她、陪伴她，視她為友，對她真誠相待。也是因為這份信賴、這份陪伴，才讓她更加堅強，從不軟弱。
「謝謝你，凱特。」
伊莉坐回座位，重新系好安全帶，和身邊的戀人對視一眼。
她看到，倒映在對方眼睛裡的，是一個金棕短髮、蔚藍眼睛的西方女孩。
她知道，倒映在自己眼睛裡的，是一個棕發棕眼的西方男性，而不是黑髮黑眼的華裔。
這終究不是真實的。
「我們回去吧。」她低聲說道。
「好。」對方低下頭，在她額上留下了一個輕柔的吻。
她能感覺到，對方溫熱的掌心慢慢地貼在了她的手背，溫柔地握住。
她回握。
「返回主城。」她在心裡說道。
「收到。」系統無機質地回道。
這一次，她不是一個人回去。
悠于 2019-8-5 12:41
第121章 因裡主城（七）
熟悉的眩暈後，腳踏實地的感覺很快從腳底傳了上來。
伊莉慢慢睜開眼，戀人近在咫的臉龐清晰地映入她眼中。
那是她真正熟悉的臉。
「我們回來了。」謝城輕聲對她說道。
「嗯。」伊莉緩緩吐出一口長氣，一直緊繃的心弦漸漸放鬆下來。
兩人還想再說些什麼，邊上的等候區裡，他們的朋友已經高興地跟他們打起了招呼——能活著回到主城，沒有被抹殺，對輪回者來說，還有比這更高興的事情嗎？有人看到了兩人交握的手掌，還故意吹了兩聲口哨。
伊莉覺得耳朵有點發熱。
「歡迎回來。」
「這次怎麼樣？」
「比賽順利嗎？」
熟悉的、不熟悉的人七嘴八舌地問道。
「那些女孩可不是好相與的。」謝城握了握伊莉的手，示意由他來開口，故作無奈地對其他人說道，「能贏已經很不容易了，其他的也無所謂了。」
輪回者們是可以看到與虛擬世界同步播出的比賽的。全美超模現在還沒有播完，但之後，輪回者肯定能看到結果。所以，隱瞞結果沒有意義，只是謝城也不願意主動提起比賽的事。不然，如果被問起積分和復活點，那就比較麻煩了。
畢竟，在這個輪回世界裡，積分和復活點都是可交易的，但復活點的交易條件非常苛刻，至今沒有人也沒有行會能宣稱他們知道復活點的交易方式，問問倒也無妨。
但積分的交易非常容易，只需一筆手續費，就能自由流轉了。這滋生了許多罪惡的搶劫勾當和坑蒙拐騙行為，甚至有專門以此為生的劫道者——他們往往只能勉強完成比賽，不被抹殺，卻無法獲得更多的積分。
於是，為了增加下一場比賽的勝算，他們往往會用暴力行為，從弱勢的輪回者手裡壓榨出積分，供他們投入比賽前期的準備，好讓他們在輪回世界裡活下去。至於被掠奪的輪回者會不會因此輸掉比賽，被系統抹殺，那些人是全然不管的。
為了避免被那夥人盯上，沒有輪回者願意報出自己的積分。
其他人也能明白謝城的這種顧慮，所以並沒有在意他的回避——大多數輪回者在被問到這種問題時都會隨口帶過去，沒幾個人會真的回答的。大家又接了幾句，伊莉和謝城也回了幾句。很快，去比賽的去比賽，比賽回來的去管理處，諸如此類，沒有輪回者的生活是真的輕鬆的。
「我們也去管理處吧。」和朋友們寒暄完，謝城對伊莉說道。
「好。」伊莉點點頭，她也比較在意下一輪比賽是什麼類型的，儘快確定之後，她才能好好準備起來。身為輪回者，真的沒有太多悠閒的餘地。
兩人默契地沒有在大庭廣眾之下談及彼此的積分——就像在現實世界，又有誰能在公共場合毫無顧忌地和別人談起自己的存款？那本就該是私下裡說的悄悄話。
經年不散的白霧中，讓人有種恍若迷失的錯覺。
但因為有身邊這個人在，所以也並不感覺孤獨了。
走過新人初次登入主城的傳送點時，伊莉注意到，普林尼花園裡沒有新人。
不知道是正好沒人完成比賽，還是已經被老斑鳩那夥人騙走了。
想到後者的可能性，就讓伊莉忍不住皺眉。
兩人很快來到了管理中心的傳送點，然後遇到了那個與伊莉同期進入主城的男孩。
讓兩人有些驚訝的是，一個身材凹凸有致的白人女性正靠在他身上。她看上去不到三十歲，微卷的褐發堆在她的肩頭，顯得既成熟又嫵媚，有種讓男性駐足的魅力。但男孩的臉上卻很冷淡，更準確地說，是冷漠。
「安東尼？」伊莉不確定地打了個招呼。
乍一看，安東尼和她初見的模樣別無二致，紅頭髮，白皮膚，鼻樑周圍有著淡淡的雀斑，是很典型的澳洲人長相。但是，不一樣了，有哪裡不一樣了。
如果說伊莉第一次見到對方時，對方是一個有朝氣的害羞年輕男孩，但現在，他身上的那種屬於年輕人的羞澀與活力卻仿佛消失了，取而代之的是淡淡的陰鬱和厭煩。
自第一次遇到之後，也許是不巧，她再也見過安東尼。主城這麼大，輪回者這麼多，見不到也是正常的。她並沒有在意。人生的因緣際會哪裡說得清呢。她沒想到的是，不過數月不見，安東尼身上卻發生了這麼大的變化。
「莉莉安，是你！」安東尼回過頭，看到是伊莉時，眼睛立刻就亮了。環繞在他周身的那種抑鬱感也隨之消散，就像是伊莉的錯覺一樣。
安東尼記得這個女孩，在他剛剛來到主城時，這個聰明又警惕的女孩擋在他身前，自己直面那個後來他知道果然不是好人的混蛋。之後，還和她的男朋友一起把他送到了他們澳洲人的集聚地。他很感激她，也很……
「嗯，又完成了一個比賽嗎？」伊莉主動問道。面對和她一起進入比賽的安東尼時，她總有一種見到熟人的親切感。就像留學生剛出去讀書時，遇到了和自己一樣的新人，哪怕不需要對方做什麼，但心裡總是會感到很親近的。
「嗯。」安東尼笑了笑，點下了頭，「又贏了一次，你呢？」
「我也是。」伊莉也笑了起來，數月不見的疏離感仿佛又在這一來一往的回答裡消散了，「對了，這位是？」伊莉看向安東尼身邊的那個女性，對方向她輕輕彎了彎嘴角，溫柔地點了點頭，伊莉也同樣向她點頭致意。這個女人雖然給人的感覺很危險，但也很…迷人。
安東尼沒有開口，謝城卻突然握住了伊莉的手臂，掌心的力道給人一種緊張的感覺。
伊莉不解地回過頭，謝城卻沒有直接開口，只是對她輕輕搖了搖頭，仿佛就只是為了阻止伊莉和對方搭上話。
「賈斯特，好久不見。」女人卻主動開口了。
「嗯。」謝城的態度冷淡得近乎失禮了。
「脾氣還是這麼糟糕。」女人不以為意地聳了聳肩。
「和你沒關係。」謝城面無表情地說道。
伊莉不明白謝城的態度為什麼這麼糟糕。
更讓她感到奇怪的是，明明自己的朋友/女伴被駁了面子，安東尼卻一點都沒有為她出頭的意思——這對男生來說，顯然有些失禮了。誰會坐視自己的朋友/女伴被這樣無禮對待？這絕對是男性的恥辱。但安東尼依舊全無反應，嘴角仿佛還帶上了一絲看好戲的笑容。
不知道為什麼，伊莉的背上有點發冷。
「我們走吧。」謝城不耐煩繼續說下去了，也不管禮貌與否，就拉著伊莉準備離開了。
「等等……」伊莉沒有轉身，她想，至少要和安東尼說個再見。
「那就再見吧。」安東尼卻主動跟她揮了揮手——對謝城先前的糟糕表現完全不在意。
「嗯，再見。」伊莉完全不明白這到底是怎麼回事，但她隱隱感覺，謝城和安東尼好像達成了什麼默契似的，那位女性也明白，只要她全然不解。
「這是怎麼回事？」和謝城傳送到管理中心所在的懸浮立方體中時，伊莉忍不住問道。
「她不是好人。」謝城並不隱瞞，直截了當地告訴伊莉，「輪回者成為正式情侶關係的話，對雙方都有很多權力，比如財產繼承，包括積分，你明白吧？」
「所以她……」伊莉有些明白了。
「她是專業的。」謝城嘴角勾起了一抹諷刺的輕嘲，這在他的臉上很常見，「專業和別人成為情侶，一人死亡，另一人就能獲得對方的遺產。據說，她手上有近十萬的積分。」
「十萬？！」伊莉驚訝極了。
就她所知——沒有任何吹噓的意思——像她這樣能在兩場比賽裡都刷到兩萬以上積分的是極其少有的，在這方面，謝城和她的水準差不多。兩人經常被孔瑤羡慕，而無論是孔瑤，還是桑瑜，都已經算是輪回者中的佼佼者了，但她們拿到第一時，也就能刷到一萬多積分，大概在一萬五左右，如果不幸拿到了第二、第三，那下一場的準備就很艱難了。
沒積分，幾乎意味著無法好好準備比賽。「人物」無法設定，屬性無法調整，甚至一些必要的道具也無法兌換——比如參加極速前進時，不兌換幸運加成的道具或者能導航的道具，比賽會非常危險。即使險險通過，積分依然拿到很少，然後下一輪比賽繼續艱難，之後就陷入了惡性循環。
可以說，輪回者是輸不起的。看似只要前三就有生機，第一有復活點，第二沒復活點，第三只倒扣一點，只要有復活點餘額，也不會致命。但是伴隨著與冠軍的擦肩而過，積分也會變少——第一、第二、第三的積分相差其實是很大的，準備的餘裕也會大大縮減。
因此，那個女性的十萬積分在輪回者中絕對是一筆鉅款！
「可是，如果她被抹殺，她的積分不就是安東尼的了嗎？」伊莉想到這點。
「對啊。」謝城點了點頭，仿佛聊到了伊莉想要問什麼——那成為情侶對她有什麼好處？他聳了聳肩，笑著說，「如果她被抹殺了，她的積分也沒用了，給安東尼就給安東尼好了。她也沒損失，不是嗎？反正她那時候都不在了。」
說的簡單點，不過是一場豪賭，或者一場利益交換而已。
贏家得到一切，輸家一無所有。
兩廂情願。
「安東尼也知道嗎？」伊莉過了會兒，才輕聲問道。
「應該知道。」謝城回答，「她們那夥人的信譽不壞。」
「她們？！」伊莉驚呆。
「你不會以為就她一個人吧？」謝城回過頭，好笑地看著她，「我說過，她是專業的啊。」
如果不是形成了一個行業，怎麼會有專業和業務的區別？
就和老斑鳩是混劫道者的一樣，那個女人是混黑寡婦的——同樣以壓榨輪回者出名。
不過，不同於劫道者的暴力搶掠手段，黑寡婦往往要懷柔的多。她們通常都能讓她們的「伴侶」主動為她們出力出積分，這也是她們的積分來路之一。不過，這種事既然是雙方自願的，行刑者也就不干涉什麼了。事實上，也干涉不來。行刑者本就是輪回者的自發性組織，沒有什麼強大的力量，能阻止一些太過猖獗的惡行，已經是他們的極限了。
讓謝城來說，那些女人都是走入了歧途，尤其是卡蜜拉——那個女人的名字，謝城覺得她搞不好會栽一個跟頭。雖然那個男孩看起來不聲不響，顯得羞澀又文靜，但這並不意味著他好糊弄。恰恰相反，謝城覺得那個男孩眼裡有很深很冷的東西。
不過，如果她們真的想和以前一樣玩弄手段，他不一定對付的來——系統的規定並不是全無縫隙可鑽的，真的想在對方比賽期間做點什麼，間接干涉比賽，並非完全做不到。即使系統會進化，但在人心這種事上，總是有所不足。到時候，安東尼被抹殺，他上一輪結餘的積分和這一輪比賽裡新得的積分就歸她們了。
改天提醒他一下吧，謝城想道。
「對了，你怎麼認識她？」伊莉突然想起重點——好吧，也許這不是事情的重點，但對她來說，絕對是重點！如果謝城真的和那個女性有一段，伊莉不保證自己不會黑化……
「她們之前找過我。」謝城老老實實地說道，「不過我沒答應。」
「她們？」伊莉揚起了眉毛。所以不是一個？！
「大部分輪回者都被她們試探過。」謝城想了想，補充了一句，「她們中其實也有男的。有人性取向為女，有人性取向為男嘛。」至於本身是什麼性別，那就不重要了。
「……」伊莉一瞬間不知道該說什麼。
一方面，她覺得這種事很畸形，輪回者之間彼此算計、陰謀陷害，讓人非常心寒；但另一方面，在高壓的輪回世界中，每個人都像一隻即將過冬、朝不保夕的大松鼠，拼命為自己積攢著生存資本，這實在無可厚非。
在道德和底線之上，是每個人再無法重來的生命，此刻能站在這裡，已經是一種幸運了。每個人都知道，他們沒有第二次的幸運，所以都會拼命珍惜眼下，甚至為此不擇手段。
不是每個人都能像她一樣，好運地積攢到足夠多的積分，甚至還能「任性揮霍」——她的兩次五十年兌換，在伊莉自己看來很值得，是她對自己一次「短暫人生」的交代，但在很多人看來就是揮霍了。她能自由地使用自己的積分，別人不能說什麼，但她也不能飽漢不知餓漢饑地說別人攢積分不好。只要手段正當，那當然好，但如果是以陷害別人為前提……
「幸好遇到了你。」謝城忽然握住了她的手，這也打斷了她的胡思亂想。
「嗯？」伊莉抬頭看，不知道謝城為什麼這麼說。
「如果沒有你的話，她們肯定會再來找我的。」謝城信誓旦旦。
「那你會答應嗎？」伊莉好笑地問他。
「當然不會！」謝城立刻大力拍胸脯，表忠心。
「嗯。」伊莉見過往沒有人，點起腳尖，在謝城臉上輕輕親了一下，「這是獎勵。」
「！」謝城的眼睛立刻睜大了，看上去簡直在閃閃發亮。
伊莉輕輕笑了。
明明是膩歪無用的情話，但就像彼此的心情被再次確認了一樣，讓她漸漸安心。
謝城說，是他幸運遇到了她，但對她來說，也是她幸運遇到了謝城。
不知為何，這一次見到安東尼，真的讓伊莉產生了微妙的陌生感。
她忍不住想到，如果她沒有遇到謝城，她會變成什麼樣呢？
是會變成安東尼那樣，還是……
但，無論如何，都不會像現在一樣，明明身處危險的輪回，卻也感到一絲安寧。
第122章 因裡主城（八）
和以往一樣，伊莉和謝城在資深者管理司的大廳分開，各自去確認他們的下一輪比賽。
「地獄廚房。」
在白袍青年的監督下，伊莉抽出了她的下一次真人秀比賽。
當念出紙條上書寫的比賽名字時，伊莉眉頭都忍不住皺了起來。
地獄廚房是個非常難的真人秀比賽，不僅有技術性要求，還有人際關係和領導力要求。
它不像廚藝大師這類普通的美食廚藝比賽，選手都是業餘廚師，有家庭主婦，有卡車司機，職業無所不包，最後按給定主題的食物精美程度和味道來評判，冠軍獎勵是一大筆美金。換而言之，廚藝大師的冠軍是擁有一手好廚藝的人。
而地獄廚房的要求卻不止如此。要知道，它的很多參賽者都是專業廚師，從小餐廳的主廚到大餐廳的二廚，從流水線廚師到行政主廚。業餘選手不是沒有，但面對那些強勁的本職廚師，通常都很難有一爭之力。一般來說，選手的平均實力還是很強的。
當然，節目組出於收視率和節目多元化考慮，即使水準平平，但那些有特殊背景或特別爆點的選手還是能走得比較久的，比如單親媽媽這樣的苦情故事選手、比如擅長挑事的自帶話題選手，都是節目組很願意留下的。這些選手都能帶來收視率。
但最後能獲勝的通常還是專業廚師。這可能也與地獄廚房的最終獎勵有關。節目組最後給予冠軍的獎品是一間價值200萬美元的餐廳——這也是選手們節目期間的比賽地點，最終冠軍將獲得它的經營權。這對參賽選手來說，絕對是一個良好的事業期間。不過，反過來說，那些從來沒有真正餐廳工作經驗的人，其實也不知道該怎麼經營一家餐廳。
一個好廚子和一個好主廚是有區別的。
說的簡單直接點，廚藝大師的比賽專案基本都是美食比拼，是選手們的單打獨鬥，誰的料理更好吃，誰就獲勝。當然，偶爾也會出現其他形式的比賽，但大體上還是個人的比賽。
但在地獄廚房，美食製作能力只是要求之一。
前期，所有參賽者被分成兩隊，進行團隊比賽，其中包括兩個賽段。
第一個賽段是和一般美食節目相似的規定主題的料理比拼，這個階段是挑戰賽，也就是有獎勵、無淘汰，兩隊選手的料理評分各自相加，總分高的一隊獲勝，能享受節目組提供的獎品，輸掉的則要接受懲罰。當然，只要能留在比賽裡，獎品和懲罰其實並不那麼重要。
真正可怕的還是在第二階段裡。這一階段被稱為晚餐服務比賽，廚師們的比賽地點——與地獄廚房節目同名的「地獄廚房」餐館會開門迎客。
這時，廚師們要像在真正的餐廳工作一樣，源源不絕地為客人們上菜，出錯少的一隊獲勝，出錯多的一隊要被淘汰掉一個隊員。在這種比賽形式下，即使個人有著超凡的廚藝，但不能和隊友們配合、不能應對主廚催促的壓力，那也很可能落敗。更別說，萬一遇到豬隊友，那簡直是坑死人不償命，只能抱憾離開了。
比賽中，如果一隊太強，一隊太弱，弱隊的隊員被不斷淘汰，兩隊人數相差太大，節目主持人也會從中調整，平衡兩隊的人數，不至於出現強隊人才濟濟、弱隊完全無法完成晚餐服務的情況。
在比賽中後期，兩隊的大部分隊員都被淘汰後，兩隊就會合二為一。這時，第一階段的挑戰賽也會重置，沒有固定隊伍，可能只是隨意的兩兩配合或者其他，而在第二階段，選手們也不分隊伍地一起完成餐廳的晚餐服務，表現最差的很有可能就被淘汰了。
到了最後的決賽時，僅存的兩個選手就會開始對決。第一次是各自的廚藝比賽，而第二次仍然團隊比賽。只是這一次的團隊服務，他們可以從被淘汰的選手中輪流選擇隊員，組成各自的團隊，完成晚餐服務。
總而言之，地獄廚房對選手的廚藝水準有著很高的要求，但對選手的人際和領導能力也有很高的要求。如果選手的個人水準很高，但在前期的比賽中，和隊友關係極差，既不知道怎麼和隊友配合，也不知道怎麼領導團隊，即使僥倖進入決賽，也無法組建並領導一個強力高效的服務隊伍，完成那場決定性的比賽。
綜上，地獄廚房絕對是所有真人秀比賽中最有難度的之一，廚藝、人際必須兩者兼備。
哪怕是在前兩場真人秀比賽中大獲全勝的伊莉，也不敢說自己有把握拿下這場比賽。
「你的輪回系統已經更新了，打開你的個人面板就可以查詢。」白袍青年調動著他身邊飛速轉動的無數光屏，將新比賽資訊導入伊莉的系統，這才對她說道。
「好的，謝謝。」伊莉向對方點了點頭，這才和上次一樣查看起她的個人面板。
此時，伊莉的個人面板已經更新為——
【基本資訊】
姓名：伊莉（本場使用名待定）
遊戲ID：1314526
性別：女
等級：資深者
職業：（第一場職業）設計師
（第二場職業）模特
（第三場職業）廚師
通用稱號：事半功倍（覺醒學習天賦），魅力光環（覺醒人格魅力），直覺敏銳（覺醒直覺被動技能），烏鴉嘴（覺醒烏鴉嘴被動技能），中立者（覺醒聲望被動技能，可升級）
設計師稱號：[打開/收起]
模特稱號：有潛力的模特（天賦+5）下一個全美超模（屬性隱藏）
廚師稱號：無
（注：稱號和本場天賦下場比賽無效，隱藏屬性依舊有效）
聲望：14280
復活點：2
【基本屬性】
天賦（廚師）：68/100（潛力有限）
【隱藏屬性】（已解鎖）
學習天賦（屬性隱藏）
人格魅力（屬性隱藏）
烏鴉嘴（被動技能：詛咒對手，令對手淘汰，發動幾率不確定）
惡意察覺（被動技能：能更敏銳地發現對手的敵意，發動幾率不確定）
中立氣場（被動技能：聲望值大於等於一萬後，在比賽前能與對手尋常相處，而不是直接進入疏遠、敵對或仇視關係，但比賽開始後，氣場無效）
【互動屬性】
善惡度（綜合）：82+3+7（與人為善，但並非助人為樂）
【積分面板】
總積分：32085
過關積分：1000
對戰積分：1600
評論積分：6330
傑出積分：3636
榮譽積分：3989
特殊積分：14500
【系統提示：本輪地獄廚房，難度為困難。】
天橋風雲結束後，伊莉的總積分是24130，然後虛擬人物保存花費了五千，孔瑤的培訓花費了兩千——回去之後，再補孔瑤三千，沒有孔瑤，她絕對無法贏下全美超模，即使作為工作中專案完成的分紅，她也應該再補給孔瑤的。
在培訓過程中，她的長相、身材、屬性調整花費了兩千五。
先前，孔瑤看到伊莉個人面板上的外在屬性時，對伊莉的基本條件還是滿意的。所以在得到伊莉這輪比賽的身體映射資料後（確定真人秀項目後就可以在資深者管理處查詢），對伊莉的身體數值只做了一些簡單的調整，比如：
500積分，稍稍拉長腿部比例——這是亞裔的種族劣勢，只有少數女性擁有比例漂亮的大長腿，而不像年輕的黑膚女性那樣普遍腰細腿長，而伊莉在這方面顯然並非天賦異稟；
500積分，拉平肩膀——伊莉本身的削肩其實很有氣質，但對模特來說就是災難。現有超模中，只有少數是削肩，大多還是平肩。而那位削肩模特的肩型其實並不明顯，但她在拍攝廣告片時，還是會刻意隱藏這項弱點，所以不算起眼。但對模特來說，這很危險；
1000積分，降低長相數值——在超模中，長相的平均數值其實只有85，伊莉的95實在太高了，評委們很可能會認為她的長相會讓品牌受眾分心。所以孔瑤讓伊莉把臉部資料降到90，這是真人秀，不是真的模特公司選拔，90就夠了；
500積分，五官與面部輪廓銳化——普通人也許喜歡那種臉部線條柔和的無侵略性美人，比如圓臉圓眼睛圓鼻頭圓唇角的女孩；但在高端時尚中，長臉、方臉、菱形臉這類線條分明的面孔才是主流，伊莉本身東方女性的柔和瓜子臉在模特選拔中太危險了，五官也是。
最終，伊莉花費了兩千五積分來完成這套一次性的「全身整容」——每場真人秀結束後，對基本屬性和外在屬性的調整就會失效，所以被稱為一次性。不過，對全美超模來說，臉和身材絕對是可見標準中最基本也是最重要的部分，所以這些花費決不能吝嗇——如果伊莉有獲勝的野心，而不是僅求通過的話。
而事實也證明，這些先期的投資是完全值得的。伊莉在全美超模的獲勝絕對有這些外在調整的原因，否則，別說獲得勝利，連能不能進入預選賽都很難說。有出色的臉蛋和身材，本就是模特在臺步和硬照天賦之外的一大資本。
除此之外，孔瑤還為伊莉克服了在鏡頭下擺姿勢的心理障礙——不是所有人都能在鏡頭下表現自然的，尤其伊莉在生活中一直是本能回避鏡頭、低調行事的。
這種心態就是讓伊莉無法在鏡頭下好好表現的原因，也是她明明模特天賦的備註是「潛力無限」，卻只有70/100的原因。
在孔瑤的幫助下，伊莉自己克服了那種心理障礙，於是模特天賦自行提高為85/1000。之後，又通過2000積分，將天賦提到高系統允許手動調整的上限95/1000。某種程度上，哪怕伊莉輸了比賽，情義上也該給孔瑤3000積分。正是孔瑤的幫助，才讓伊莉的模特天賦從70/100上升到85/100。按1點模特天賦200積分算，伊莉也該給3000積分。而伊莉並不是吝嗇的人，她奉行的向來是以德報德，以直報怨。
除此以外，伊莉這次的人設，從參軍經歷到消防員家庭出身，兩項各花費了五百積分。
之後，為了準備比賽，孔瑤和伊莉還用積分兌換了各種全息場景，以練習各種環境下的臺步和硬照拍攝，這類兌換花費了兩千分。
最後，在真人秀開始之前，伊莉按照往期的比賽進行了一次全真模擬比賽，以適應比賽節奏和比賽壓力，這花費了兩千積分。
在這一系列先期投資之下，伊莉原有的24130積分減少到了7630積分，仍在安全線上。
所謂安全線，是輪回者的保底積分。這也算是輪回者們的一種自我保護了，在為下一輪比賽準備時，自己手上至少要留下五千積分，以防比賽失利，在這一輪沒有得到足夠積分的條件下，先前花費的積分也打了水漂，從而影響下一輪比賽。在這個沒有「保險公司」存在並兜底的世界，輪回者們也只能用「銀行存款」來小心翼翼地保護自己了。
幸運的是，伊莉的投資獲得了回報，在她花費了16500積分為全美超模準備後，她獲得了近三萬——更準確地說，是29455的積分。在輪回世界，這種投資回報率已經算可觀了。
如果說世界上有兩種金錢觀，一種是省，一種是賺，那伊莉無疑是後者。這是她一貫的想法——金錢不是省出來的，而是賺出來的。更何況，現實世界裡，辛辛苦苦省出來的錢，如果不靠其他投資方式利滾利，只放在銀行裡收利息，那根本連通貨膨脹都跑不贏。十年的一百萬，和今日的一百萬，價值能一樣嗎？也許輪回世界沒有通貨膨脹問題，積分物價也很穩定，但這些既成的觀念早已無法改變了。
伊莉此時的總積分32085，就是為全美超模花費餘下的7630積分加上從比賽中獲得的29455積分，扣除了5000積分的虛擬人物保存後，最後的結餘。非常可觀的結餘。
當然，伊莉也不是沒有遺憾的。
在新手期的簡單模式中，輪回系統對新人是有特殊照顧的，無論是先期的準備——系統為伊莉提供了設計學院的正統學習機會，以及優渥的可供她不計成本練習的經濟情況，還是後續的積分獲得——伊莉在全美超模中其實表現得要比天橋風雲好，但在傑出積分和榮譽積分上，卻比天橋風雲還要少，這也是伊莉在天橋風雲期間的新人優待了。
所以，雖然伊莉在全美超模得到的積分並不比天橋風雲多太多，事實上，只有五千多，但伊莉在全美超模中的成就確實要比天橋風雲中要高。當然，這也是因為伊莉好運地抽到了全美超模，從而能將她的設計師經驗貫穿到模特經驗中，這是非常有利的。畢竟，設計師和模特都同屬於時尚圈，兩者在審美上是有很大共性的。
但這一次，伊莉遇到的情況就相當棘手了。
地獄廚房的比賽內容——時尚圈和美食圈的巨大差異，和比賽形式——個人比賽和團隊比賽的差別，都與天橋風雲、全美超模截然不同。更何況，這一次的比賽難度，不是簡單，也不是普通，而是困難。
伊莉有預感，她有一場很強的硬仗要打。
銀門在身後浮現，伊莉向白袍青年道了聲別，就走出房間，回到了大廳。
「怎麼樣？」差不多同一時間，謝城也從他的那扇量子門裡走了出來。
「地獄廚房。」伊莉無奈地笑了笑。
她不擔心團隊合作，事實上，她很擅長與人合作，無論是作為團隊內的一員，還是成為一個有魄力的領導者。但她真的非常不擅長烹飪，個人面板上的天賦數值已經很直觀地顯示出了這一點。對於一般人來說，地獄廚房的可怕之處在于類似倖存者的團隊勾心鬥角，但是，對伊莉來說，地獄廚房的頭疼之處是非常要命的廚藝烹飪環節。
舉個例子，給一隻香蕉，要求做成菜肴，大部分有廚房經驗的人都會選擇做烤香蕉片、油炸香蕉、香蕉船之類的食物，但伊莉的第一反應也許是做成香蕉甜湯吧。好吧，做得好的話，香蕉甜湯也不難吃，但總是有些微妙的古怪，不是嗎？這也許就是天賦所限了。
「別擔心。」謝城握住她的肩膀，在她額頭上輕輕親了一下，「白人會那裡有一個米其林的三星主廚，他在培訓廚師方面很有經驗。桑瑜之前為了準備廚藝大師，跟他學過，在那次比賽裡贏了第一。晚點讓桑瑜帶你去，你會贏的。」他的話裡有一種莫名的篤定，讓聽的人也不自覺地充滿了信心——這也許就是屬於他的個人魅力了。
「嗯。」伊莉和他肩並肩走了出去，問道，「對了，你下次是什麼？」
「我是……」
兩人一邊說著，一邊向他們的公寓樓走去。
——那其實已經不止是一間屋子，而是他們的家了。
＊＊＊
六個月後，伊莉站在傳送廣場，和謝城告別。
這次的比賽對伊莉確實是個大挑戰，她不但付出了5000積分向大廚學習，還把廚藝天賦點到了95/100，花費了5400積分，還有88/100味覺和73/100體力也盡可能點到了95/100，幸好這兩者的提升代價是100積分/點，但也花費了2900積分，還有廚房流水線真實模擬訓練一個月，花費了2000積分，最後真人秀全真模擬花費了2000積分，總計投入17300。
幸好，在這半年裡，伊莉也不是全無收益的。雖然和米勒這樣的頂級大廚和孔瑤這樣的頂級模特沒法比——他們的指導費用都是頂級標準，一般來說都是五千積分不二價，不過，伊莉的天橋風雲比賽全部播出完畢之後，也有輪回者上門請她指導了。
她雖然不是真正頂級的設計師，只是在虛擬世界裡學習過三年，但她在天橋風雲裡的表現非常出彩，有人來請教是很自然的事情。
更何況，由於伊莉沒有教出過冠軍的經驗，她的收費標準也不如孔瑤他們來得有底氣，所以對上門來的那兩個輪回者每人只收取了三千積分的教導費用。這已經是非本專業人士的價碼上限了。這種相對平價的費用也是那兩個女孩過來拜託她的原因。
不過，如果她們中有誰能在比賽裡拿到冠軍，伊莉的「身價」也會隨之上漲，以後再指導別人時，收費也會水漲船高——這大概就是體育界的所謂「金牌教練」了。但，如果她們比賽失敗被抹殺，伊莉的信譽也會降低。
所以，伊莉在答應指導她們之前，確實考察了兩個人的審美和手工能力——喜歡大紅配大綠，或天生手殘的，除非能用積分在個人面板上挽救，否則伊莉真的沒有教會她們的信心，只能婉言拒絕了。
不過，兩個女孩在這方面都沒有太大的不足，最後結果也不壞。第一個女孩在比賽裡拿到了第二，無功無過的成果。第二個女孩還沒有從比賽中歸來，伊莉希望她能贏得冠軍。
總結一下，伊莉在全美超模後的積分結餘是32085，扣掉為地獄廚房花費的17300積分，再扣掉後期贈送給孔瑤的3000積分，加上指導兩個輪回者的6000積分的收入，伊莉現在擁有17785積分，遠遠超過輪回者一般留有的5000積分。
但即使有這樣的底氣，伊莉也從未把前三和通過當作她的比賽目標——她想要的一直都是第一！第二、第三都不夠，只有第一才行！
「一個月後，我就回來了。」伊莉抬手摸了摸戀人的臉頰，輕聲說道。
「我知道。」謝城輕歎了口氣，重重地抱住了她，「加油，我等你。」
「好。」伊莉笑著對他點了點頭。
兩人交換了一個柔軟而溫暖的親吻。
「我走了。」伊莉輕輕推開對方的胸口。
「嗯。」謝城也配合地放開了她。
最後，在一陣扭曲的光線中，伊莉的身影漸漸消失……
作者有話要說：
之前有小天使反感在正文裡資料寫得太詳細，所以關於積分的具體資訊放在了有話說裡，正文裡儘量精簡了… 其實還有幾張直觀的excel圖表，但大家應該不會看，我就不傳上來了_(:зゝ∠)_
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【基本資訊】
姓名：伊莉（本場使用名海莉·喬伊絲）
遊戲ID：1314526
性別：女
等級：資深者
職業：（第一場職業）設計師
（第二場職業）模特
通用稱號：事半功倍（覺醒學習天賦），魅力光環（覺醒人格魅力），直覺敏銳（覺醒直覺被動技能），烏鴉嘴（覺醒烏鴉嘴被動技能），中立者（覺醒聲望被動技能，可升級）
設計師稱號：有潛力的新人（天賦+5）一鳴驚人（天賦+7）通力合作（天賦+3）牛刀小試（屬性隱藏）獨當一面（天賦+3）
模特稱號：有潛力的模特（天賦+5）+下一個全美超模（屬性隱藏）（注：稱號可增加部分屬性）（注：稱號和天賦下場比賽無效，隱藏屬性依舊有效）
聲望：【14280】300+300+300+800（四連勝）+100+300+300+500（三連勝）+100+100+500（決賽）+2000（IMG）+2000（七勝）+6680（天橋風雲）
復活點：2
【基本屬性】
體力：73/100（很普通的體質，很難連續通宵工作）
力量：68/100（很普通的力氣，很難搬運重物）
智力：82/100（還算聰明，學習能力和應變能力較強）
精神：90/100（意志力堅強，集中度高，能靈光一現）
敏捷：85/100（速度較快，身體反應和思維反應較快）
天賦（設計師）：82+5+7+3+3/100（驚才絕豔）
天賦（模特）：70+20+5+5/100（驚才絕豔）
【外在屬性】（評分來自本體，並映射到宿體上）
容貌：95/100（清逸秀出，氣質出眾的典雅美人）（注：可細分為手、足、腰、腿等等）
聲音：90/100（令人如沐春風的清澈嗓音）（注：可細分為音量、音色等等）
氣質：93/100（淡定從容、自然大方的氣質）
五感之視覺：87/100（視力良好，不用戴眼鏡）
五感之聽覺：78/100（聽力一般，能聽到蚊鳴的程度）
五感之味覺：88/100（口味一般，不重口腹之欲）
五感之觸覺：86/100（感觸較敏感，對疼痛不耐受）
五感之嗅覺：76/100（嗅覺一般，對香味不敏感）
【互動屬性】
好感度（注：須按人細分）
親密度（注：須按人細分）
善惡度（綜合）：82+5+7（與人為善，但並非助人為樂）
【隱藏屬性】（未解鎖，完成第一輪比賽後可解鎖）
學習天賦（屬性隱藏）（這個屬性是學習速度+30%，有一定的冷靜和自製力加成=v=）
人格魅力（屬性隱藏）（來自稱號下一個全美超模，能獲得對手的更多好感度，在團隊比賽中相當有優勢）
烏鴉嘴（被動技能：詛咒對手，令對手淘汰，發動幾率不確定）
惡意察覺（被動技能：來自天橋風雲的牛刀小試稱號，能更敏銳地發現對手的敵意）
中立氣場（被動技能：聲望值大於等於一萬後，在比賽前能與對手尋常相處，而不是直接進入疏遠、敵對或仇視關係，但比賽開始後，氣場無效）
（注：隱藏屬性和覺醒技能只有完成特殊成就時可獲得，如幸運，冷靜，堅持，萬人迷，烏鴉嘴，人際等）
【積分面板】（積分可用於兌換，具體參見積分細則）
總積分：29455（全美超模總得分）+7630（天橋風雲結餘）-5000（虛擬世界兌換50年）
過關積分：1000（注：完成關卡後結算，第一名正一千，第二名無，第三名負一千）
對戰積分：【1600】500+700+400（提示：正面擊敗德斯特妮，粉絲助攻擊敗克裡斯汀、蘿拉）（注：真人秀開始後，主動出擊淘汰對手可得分）
評論積分：【6330】600（提示：第一輪獸頭硬照獲勝）+580（提示：第二輪裸.體硬照獲勝）+580（提示：第三輪僵屍硬照獲勝）+600（第四輪啦啦隊員硬照獲勝）+280（第五輪蒸汽朋克第二）+560（頹廢照）+560（監獄照）+600（三角戀）+280（瀑布照）+290（香水照）+1400（決賽Ninewest）（注：真人秀開始後，評委或主持人對一輪的表現進行評價後可得分）
傑出積分：【3636】225（提示：第一輪夜店走秀挑戰賽第二）+175（提示：第三輪角色扮演挑戰賽第六）+500（提示：第四輪慈善走秀挑戰賽第一）+500（第五輪遊戲資料片挑戰賽第一）+225（第六輪公路旅行第二）+200（街舞第二）+200（海豚第二）+500（騎馬第一）+888（決賽是往期挑戰賽均分）（注：任何時候，創造出被認可或有影響力的作品後可得分）
榮譽積分：【3989】158（提示：第一輪大眾評分）+390（提示：第二輪大眾評分）+395（提示：第三輪大眾評分）+375（提示：第四輪大眾評分）+405（提示：第五輪大眾評分）+370+375+395+183+190+753（注：任何時候，由於傑出表現而得到廣泛認可時可得分）
特殊積分：【14500】2000（一鳴驚人個人成就，四連勝）+1000（烏鴉嘴隱藏任務）+1000×3（三次滿分硬照）+500×3（三次挑戰賽滿分）+1000（三連勝）+2000（史無前例的七勝）+2000（聲望過萬）+2000（IMG簽約）（注：完成隱藏劇情/任務/成就/破紀錄時可得分，同時可能有隱藏屬性獎勵）
（注：新遊戲開始後，詳細積分會清零，總積分會累積）
備註：一切問題可聯繫GM（請內心呼喚即可），祝遊戲愉快，儘早復活^_^
第123章 地獄廚房（一）
地獄廚房節目組的交通車上，這一期的選手們正興奮地和身邊的人搭著話，互相分享著自己的激動心情。雖然這輛車上的每一個人都對手，但也有一半的人，會變成自己的隊友。在表面上的興奮之外，每個人都故作不經意、卻又有意無意地打探著其他人的情況。
「你好，我是亞當。」一個板寸頭髮的褐發年輕人對身邊的中年人伸出了手，「我現在在海軍陸戰隊服役，正好在休假，就來報名這個比賽了。沒想到運氣不錯，通過了。」
「那你可真走運。」中年男子笑著回握住了他的手，晃了兩下，「我叫德溫，費城人，從19歲就開始在我們那的牛排店工作了，現在已經幹了十幾年，想開家自己的店了。」
「所以你才來參加這個比賽？你想要最後的獎勵的餐廳？」亞當收回了手。
「沒錯。」德溫坦蕩地點了點頭，「難道你不是嗎？」
不是的話，為什麼來參加這個比賽？可以說，每個來參加比賽的人，終極目標不就是能成為一家餐廳的主廚嗎？
「我當然也是。」亞當抬了抬下巴，這個動作讓他看上去有點心高氣傲，更直白點，就是自負，「而且，只有我才會成為那家餐廳的主廚。」
他相信自己的手藝，一點也不想和一些退伍老兵那樣，淪落到只能靠救濟生活的地步，那太悲慘了。即使限於年限，無法升官，只能退役，他也不會和那些傢伙一樣流落街頭的。他會找到自己的出路的。亞當自信地想道。
「好吧。」德溫笑了笑，沒有和亞當爭辯這個話題。
能讓他們留下的，不是他們的口才和嗓門，而是他們的廚藝和實力。他也同樣有自信，自己是會留到最後的那一個。
男人們坐在一邊座位上說話，女生們也在互相認識。
按照地獄廚房近來的慣例，比賽一開始的兩個團隊，紅隊和藍隊，分別就是女子隊和男子隊。也就是說，她們現在搭話的，就是她們在之後很長一段時間的隊友了——如果她們沒有意外被調到男子隊去的話。
「你好，我是迪妮莎·維爾瑪。」坐在伊莉邊上的棕發女性主動向她自我介紹道，「我來自洛杉磯，之前在我們那的西班牙餐廳做副廚，我已經做這行好多年了。」
「我是莉亞，莉亞·羅伊德。」伊莉也對她回以友好的微笑，「我是紐約人，在海鮮餐館做流水線廚師。收到參賽通知時，我高興壞了。我們的主廚也覺得這是個好機會，很痛快地就給了我假。」面對他人的好意，伊莉也不吝釋出善意，立刻就和對方談了起來。
「我也是，我的主廚很支持我。」這時，邊上的一個褐發女性也湊過來說道，「對了，我叫蕾妮，來自新澤西，很高興認識你們。」
「你好，蕾妮。」伊莉和迪妮莎紛紛和這個女孩握手。
「對了，你是哪裡人？」蕾妮看起來非常外向，也非常健談，跟兩人搭上了話後，就轉過頭，和她另一邊的女孩說道，「你看起來不太愛說話，太文靜了。」
「我叫愛琳，芝加哥人。」女孩對她笑了笑，「我在看窗外，我們好像快到了。」
「唔，大概吧。」蕾妮不置可否地點點頭，接著問道，「你之前在哪裡工作？」
「我在我們家的餐廳工作，我家有幾間連鎖餐廳。」愛琳一邊看著遙遙可以望到的地獄廚房大招牌，一邊心不在焉地回答著蕾妮的話。
「你家有幾間連鎖餐廳？！」蕾妮張大了嘴，「那你還來地獄廚房幹嘛？」反正家裡就是開餐館的，為什麼還要和她們來爭資源？蕾妮有點小小的不爽。
「那是我爸爸媽媽的餐廳。」愛琳回過頭，皺了皺眉，但仍耐心地對蕾妮解釋道，「如果我能贏的比賽，這是我自己的成功、我自己贏得的餐廳，這是不一樣的。」
「好吧。」蕾妮撇撇嘴，敷衍地回道。
伊莉和迪妮莎對視了一眼，各自挑了挑眉，然後默契地一笑。
不用任何交流，兩人都能感覺到，這個叫蕾妮的女性恐怕沒有她表面上看起來的那麼好相處。看著愛琳一瞬間有些手足無措的樣子，兩人在心底暗暗搖頭——那麼容易就因為別人的態度而心情動搖，這個女孩的抗壓能力恐怕並不強。而這種堅強的心理素質，在競爭激烈的地獄廚房中非常重要。
「對了，莉亞，你幾歲？24、25？」迪妮莎對伊莉說道。
「都不是，我29歲。」伊莉搖搖頭，笑著對迪妮莎說道。
這是米勒為她定下的年齡。
地獄廚房中，太年輕的人往往很難走到最後。一個太過年輕的主廚，註定是很難服眾的。而這次節目的那個評委，是以挑主廚的目光來評判她們，而不是挑選天才廚師。既然這樣，她也沒必要給自己增加麻煩，直接選一個有工作經驗、也有工作潛力的年齡來參賽就好。
為了準備這次的地獄廚房，伊莉在一般的人設和屬性調整外，還特意在主城裡多兌換了三個月，加上系統預設的三個月準備期，一共是半年時間。不過，主城裡的學習進度比虛擬世界要快，這看似只有半年，實際上是一般人一年的學習進度，再加上伊莉的學習天賦加成，以及主城裡的那位米其林三星主廚的一對一指導，伊莉的學習進展非常快。
雖然不能和真正科班出身的全能廚師相比——科班出身在比賽裡也不一定混的好，在這個比賽裡，廚藝水準只要在水準以上，不一定要是最好的，而團隊合作能力與領導力卻重要的多，而這是在學校裡不一定能學到的——但伊莉的水準已經讓她能夠不太落後，這就夠了。
畢竟，除了新手比賽，很少有輪回者從頭到尾接受歷經數年的完整技能培訓——即使是提前來到虛擬世界，那也要一年花費六千積分，這和虛擬人物保存的一年五百積分、五十年也不過五千積分不可同日而已。
「你看起來可沒那麼大。」迪妮莎驚訝地看著伊莉，「不過，還是很年輕。」
「那你呢？」伊莉笑著反問了回去，「27、28？」
「不，我已經32了。」迪妮莎笑著說道。
「你也看不出來有30了。」伊莉也搖了搖頭。
不過，無論是29歲，還是32歲，在這個比賽裡都說不上大，當然，也說不上小。
這本就是個職業性質的比賽，參賽者都是成年人——如果未成年，用到以酒為主題的菜該怎麼品嘗？葡萄酒、白蘭地、利口酒，許多酒類，都是西餐中常用到的原料。如果廚師未成年，節目組還讓他們在鏡頭下喝了酒，那節目組就要招來麻煩了。
如前文所說，三十左右，是廚師最好的年齡了。這是米勒的原話。在這個年齡，廚師的技藝趨於成熟，為人也更加沉穩，但天賦還沒有被開發殆盡，仍有很大的潛力可挖。無論是往期冠軍的參考年齡，還是米勒自己同為大廚的偏好，這都是個很有競爭優勢的年齡。
就在選手們的興奮交流中，交通車終於在一家裝修一新的餐廳前停下。
「到了，下車吧。」工作人員對他們說道。
「哇哦！」選手們依言下車，就看到餐廳前的巨型LED屏上，戈登·拉姆齊——世界上身價最高的廚師之一，擁有最多米其林星級餐廳、也是米其林三星主廚的英國乃至世界頂級神廚，同時也是地獄廚房的主持人——在對他們微笑，每個參賽者都忍不住發出低低的驚叫。
與戈登·拉姆齊的身價相對應的，就是他在廚房裡的可怕脾氣了。
這位來自英格蘭的主廚在19歲前是一名足球運動員，因傷退役後才開始研究廚藝，並在十四年後成為米其林三星主廚，這是許多一生致力於烹飪的廚師一輩子都無法達成的成就！這樣的經歷絕對說得上是獨一無二了。
但選手們想到的，卻不是他的這種非凡成就，而是他的非凡脾氣！每個看過往期地獄廚房節目的選手，哪怕還沒直面這位傳奇主廚，就已經忍不住頭皮發麻了。沒有人想領教主廚的咆哮，沒有人！
「快點，快點！」前面的人還沒走完，外面已經有人在催後面的人了。
「天……」選手們看著眼前穿著迷彩服的深膚女教官，全都一臉驚愕。
「那邊地上有屬於你們的包裹，每個人都站到自己的包後面。」女教官對他們喊道。
「……」選手們面面相覷，面對這位一看就手腕強硬的女教官，紛紛識相地保持了沉默，乖乖走到了各自的包裹後面——18個包裹，18個參賽者，正好。而他們的不遠處，還站著一列穿著迷彩服的人，他們的隊伍非常整齊，就像真的軍人一樣。
選手們忍不住思索節目組這一季比賽又要玩什麼花樣。
以往的賽季開頭，有時候是主廚戈登出面，騙選手要跳樓，不跳就不能進入賽場（當然地上有充氣氣墊，最後也沒有真的讓他們跳，只是嚇唬嚇唬他們），也有男女副廚斯考特和安迪出面，騙參賽者剃光頭，不剃光頭就不能進入地獄廚房（當然還是騙人的，但選手們真的被嚇得夠嗆），等等。這一次，選手們也做好了被戲耍的心理準備。
轟隆隆……
就在選手們的暗自揣測中，一輛大坦克緩慢沉悶地向他們駛來。
「哦，天哪！天！」
站在最邊上、離坦克最近的人已經忍不住要跳起來了！
萬一坦克壓過來，那可是推都推不開的，光是想想就讓人發抖了！
「別動！」教官在邊上大聲呵斥著。
「……」看著邊上不動聲色的節目組工作人員，選手也只能按耐住狂跳的心臟，強行站在原地，但心裡卻惡狠狠地想到：如果出了什麼事，就等律師把節目組告到破產吧！
一片心驚肉跳之中，坦克上方的車蓋突然打開！
一個選手們從未面對面見過、卻又熟的不能再熟的人從坦克裡站了出來！
「早！」金棕色的短髮梳向一邊、鼻樑上駕著一副雷朋墨鏡、身穿黑色皮夾克的米其林三星主廚和節目主持人向選手們揮了揮手，愉快地說道。
「哦！」「天哪！」「啊！」參賽者們都沒想到主廚會有這麼一個拉風的開場！不過，話說回來，地獄廚房的經費好像一直很足，哪怕主廚是從直升飛機上跳下來，也沒什麼好奇怪的——戈登確實有自己的直升飛機，對他們這些年收過億美元的名流來說，這根本不算什麼。
「為了展示你們的比賽決心。」戈登等選手們稍微安靜一點，這才繼續開口道，「你們要和這些軍人一起完成他們的軍事訓練，這樣你們才能進入地獄廚房的大門。」
「……」這是真的還是像以前一樣是耍人的？選手們都猶疑不決。
「明白了嗎？」戈登大喊了一聲。
「是的，主廚！」選手們反射性地回了一句——任何時候，廚房裡，回答主廚只要兩個回答，一個是「是的，主廚」，一個是「不，主廚」。其他時候，除非主廚主動發問，否則決不能自己找藉口。這是這個節目的大忌。
「很好。」戈登滿意地點點頭，對邊上的教官說道，「接下來，他們就交給你們了。」
「還等什麼？你們身前的包裹裡就是你們的迷彩服，快換上，然後跟上訓練！快快快！！！」 幾乎是在戈登轉移「權柄」的時候，教官就接了過來，然後開始訓練這次的特殊「新兵」。
萬幸現在是夏天，選手們可以很方便地把迷彩服穿在他們的短袖和褲子外面。至於不幸穿了裙子的女選手，當然只能急匆匆地跑到邊上的更衣室裡快速換衣了。
雞飛狗跳的換裝之後，身穿標準迷彩服的選手們立刻在教官的指揮下，開始了嚴格的訓練。
「很好，跟著那些軍人做這些訓練！」教官中氣十足地喊道。
「該死！這是玩真的？！」不止一個人在暗自咒駡。
伊莉原本也以為是主廚在玩他們，但這次好像玩的比較真？不僅真的讓大家換上迷彩服，前面的人也已經跟著士兵做起了訓練。沒有任何人出來阻止他們，說這是個玩笑，可以了，到此為止了……
心裡再疑惑，但既然確定這是節目組要求的，伊莉當然會毫不猶豫地完成它！
不過是一個軍事訓練而已，別說這種小訓練，只要能讓她留在比賽裡，她會不惜一切！
走過曲曲折折的狹窄獨木橋——幸好下面沒有水，只是普通的地面，獨木橋架得也不夠高，難度係數不大，不然一些體型較大的參賽者就麻煩了（畢竟是真人秀節目，考慮到收視率，節目組在挑選參賽者時會考慮到多樣性問題，身材高矮胖瘦，膚色黑白黃，選手們來自各州各市各鎮，除了職業廚師，也會有一些普通職業，比如家庭主婦、單親媽媽之類的），又在限定高度的鋼絲下爬過灰撲撲的地面，然後翻過一個個齊腰高的木架……
「啊！」有人不小心被木架絆了一下，撲通一聲，臉著地……
幸好，摔得不重，一摔之後，他立刻就爬了起來，連扶都沒要人扶，就吭哧吭哧繼續翻著木架，和大部隊匯合。
「這是……」所有參賽者都在一面高牆面前怔住。
顯然，這是需要他們踩著牆上預留出來的坑坑窪窪翻過去，但這絕不是只憑毅力就可以做到的事情啊！攀岩、翻牆之類的，都是需要訓練才行的。
伊莉的人生嘗試過很多事情，但是，更多的事情她還是沒有嘗試過的。
比如，她不會開坦克，再比如，她不會攀岩……
說到底，她也只是個普通人，並非無所不能。
「這是你們的最後一次挑戰。」不知何時起，戈登已經站到了那面牆之前，笑著對他們說道，「只要翻過這座牆，你們就可以進入地獄廚房了！」
「哇哦！」
「……」
聽到戈登最後的激勵，參賽者們躍躍欲試，伊莉卻反而冷靜下來了。
為了獲得勝利，伊莉什麼都願意做，但這不代表她會冒一些無用的風險。
攀岩翻牆這種事太危險了，節目組不可能什麼安全措施都不做就讓他們上去的。事實上，當看到戈登站到他們面前時，伊莉就有預感——這項「軍事訓練」到此為止了。前面的那些訓練說得上是戲弄，後面再來就是會發生危險的事情了。
「那麼，準備好了嗎？」戈登意有所指地說道。
「是的，主廚！」對這個問題，每個人都是毫不猶豫的。
「很好，這就是我想對你們說的……」
當戈登這麼說的時候，他身後的那面牆後卻忽然爆出一陣火花與粉塵，緩緩地向他倒去！
「哦！天哪！」
不止一個參賽者用手捂住了嘴，但戈登卻絲毫沒有躲避的意思！
看到主廚自信滿滿的樣子，選手們也沒有不識相地上去「搶救」主廚，只是緊張地看著主持站在高牆下，被高牆狠狠拍到……
並沒有。
高牆中間貼的那個地獄廚房logo是紙糊的，那一塊後面根本就是空的，主廚站的位置也是事先規劃好的。也就是說，主廚根本不會被牆砸到，他不過是用頭頂破了一層紙而已。紙張上的短時間重力加速度，根本不會傷人。
但重點不是這個，而是站在主廚身後的、原來那面牆後面的——觀眾！
「歡迎來到地獄廚房！」在觀眾們的歡呼中，戈登笑著對選手們說道，「和以前一樣，你們18人裡有9男9女，正好組成女子紅隊和男子藍隊。現在，進去吧。四十五分鐘，完成你們的個人特色料理，這就是你們的第一輪團隊挑戰賽！」
戈登話音剛落，選手們立刻爭先恐後地向地獄廚房沖去！
天知道，時間和食材可是有限的！
跑得越快，越能拿到好的材料，越能儘快開始他們的製作進程！
伊莉在女生中跑得已經是快的了，但和天生有體能優勢的男選手們相比，還是有差距的。
於是，她只能眼睜睜地看著別人拿走了那塊寶貴的菲力牛排，而她拿到了一塊還算不錯的肋眼牛排——它的肉質是僅次於菲力的嫩，而且中間有一塊動人的牛油脂肪，處理得當的話會肉香四溢，而且不會輕易飄散。因為那是肉質內部自帶的油脂融化產生的香氣，而不是後天的烹飪中染上的。可以說，大理石紋是肋眼牛排的象徵，而那塊脂肪，則是它的精髓！
確定了主要食材後，伊莉又快速挑揀好了她想要的配菜，橫跨中西餐的萬能蘑菇，用來豐富顏色和營養的小番茄、蘆筍和土豆泥，以及她一眼就看中的內比奧羅葡萄酒。
事實上，在看到內比奧羅的時候，伊莉的腦子裡浮現出的就是——意菜，意菜，意菜！世界上，只有普羅薩克葡萄酒比內比奧羅更配義大利菜了。而要做意菜，又怎麼能少的了羅勒呢？這種香草之於義大利菜，就像辣椒之於中式川菜，是這一菜系的精華！
要做一盤完整的主食，四十五分鐘的時間其實很緊張，必須要有全然的專注和細心，才能完美無瑕地完成一道菜品。這種時候，伊莉已經完全聽不見觀眾們的討論與歡呼聲了，她全身心地投入在自己的烹飪中，想要給主廚留下一個盡可能好的第一印象！
她先用鹽、胡椒、羅勒粉輕輕拍打著牛排，讓調料的味道完全滲入牛排中，稍許醃漬下，然後開始處理她的配菜——土豆去皮，煮熟，蘑菇、蘆筍和小番茄洗淨，蘆筍、蘑菇一一切好。其中，小番茄上面的綠蒂不用摘掉，保留就好，這看上去會更自然，然後在上方開一到小口，塞入一小片芝士，將幾顆番茄放入烤箱，待烤；
全部準備妥當後，邊上的平底鍋也加熱好了，清汪汪的油在鍋中滋滋作響——這是牛排可以下鍋的暗示了！用廚房紙小心地吸掉牛排上的多餘水分，將牛排輕輕放入鍋中，伴隨著滋啦一聲，淡淡的肉香立刻在油鍋上方散開。
牛肉開煎的時候，與它最重要最匹配的紅酒醬也要開始製作了。
黃油在油鍋裡化開，放入幹蔥和蒜瓣炒香，撈起，用攪拌機打碎成粉；與此同時，鍋中倒入葡萄酒、麵粉和處理好的蔥蒜粉，大火翻炒；又放入基礎汁——伊莉偏愛的是番茄醬，這不但與配菜呼應，而且顏色上也和葡萄酒很合得來，再加上同樣打成粉的其他香料，比如月桂葉、百里香等，再加適量的鹽，讓這些豐富的味道慢慢融合……
等待醬料製作的時候，伊莉又計算著時間，有條不紊地將牛肉翻面，一邊監督著它不能煮老，一邊將煮好的土豆撈出，打成泥，攪碎所有顆粒，過篩，加入黃油和牛奶，以及鹽、糖、黑胡椒等其他調料，放在邊上待裝盤用；邊上的平底鍋也要用上了，切成段的蘆筍被放入油鍋中，煎熟，蘑菇，煎熟。烤箱也要打開，設定好時間，讓小番茄烤到表皮開始皺起，就是它最可口的時候了——微酸微甜，有種介於蔬菜與水果之間的特殊芳香……
個人特色菜是每期地獄廚房的第一輪固定比賽，做過全然準備的伊莉絕不會在這場比賽裡失手。哪怕她要做的工作很多，但這些工序她每一步都了然在心，從醃制、洗淨、切菜、下鍋、開烤，每一步都忙中有序，絲毫不錯。
和伊莉同在緊張比賽中的其他廚師可能感覺不到，但觀眾們卻能清楚地看到，誰是手忙腳亂的，誰是井井有條的。而這個對於廚師來說，可能過於漂亮的女孩——這次伊莉沒花費積分下調長相，那是無用的浪費——卻是所有選手中最有條理的之一了。
她的目光一眨不眨地看著她的料理台，動作如行雲流水般自然流暢——拍打牛排的動作非常輕快，仿佛自有節奏一般，讓她手裡的牛排也顯得生動起來；當牛排滋啦一聲下鍋時，她掂著鍋、讓熱油均勻環繞著牛排的樣子也顯得輕巧自如；製作醬料時，那讓一般人眼花繚亂的步驟，在她手中也變得極有規律，讓人幾乎不願轉開視線……
食物的香氣從她的鍋子裡氤氳而起，無數觀眾忍不住咽了咽口水。
至於是為了鍋中佳餚，還是為了正在做菜的佳人，這就仁者見仁、智者見智了。
「各位，抓緊時間了！」戈登在旁邊提醒了一下。
被觀眾們集體流口水的伊莉也將食物差不多也全部準備好了，她用一次性叉子挨個嘗過、確定沒有問題後，緊的心弦才稍微放鬆。接下來只要完成擺盤就可以了。
白色鑲著金絲邊的簡潔骨瓷盤中，蘆筍、蘑菇、土豆泥墊在下方，煎好的肋眼牛排放在上方，邊上綴著兩顆可愛的番茄，牛排上還綴著幾朵綠色的甜羅勒葉。圓盤邊上，伊莉把做好的葡萄酒醬小心地倒入小白瓷盞裡，放到盤子的邊上。
「她專注的樣子太美了！」看著對方小心翼翼地盛起菜肴、做最後的精美點綴時，一個男性觀眾忍不住對他身邊的朋友說道。當然，即使在說話中，他的目光也沒有離開她。
「要看美女去看全美超模！」他的朋友不耐煩地對他揮揮手，「這裡是地獄廚房！」
「……」男性觀眾一時語塞，頓了頓才抽空瞥了眼朋友，卻見朋友也在目不轉睛地看著那個女孩，他立刻就滿頭黑線了——看就看了，問題是看了竟然還不承認？虛偽！太虛偽了！
「……」朋友發現他突然安靜下來，有些不解地將目光從女孩臉上移到他身上，卻看到了他眼裡明晃晃的鄙視。朋友一頓，心虛地摸摸鼻子，氣勢一下了弱了下來，輕咳了一聲，說道，「快看比賽吧，下一次我們不一定還能好運能來現場看了。」
地獄廚房的開場觀眾和晚餐的客人都是普通人在網上報名，由節目組抽出通知後，才能來到節目裡的。所以，這可能是他們唯一一次到現場的機會了。而在他們回去以後，就只能每週守著電視機，苦苦等播送了。現在不看，以後就沒機會了！
男觀眾立刻明白了朋友的言下之意，對朋友的話感到非常贊同，於是，兩人盡棄前嫌，有志一同地盯著最漂亮的那個選手，繼續投入到欣賞美女的愉快之中！
盯盯盯——
正在擺出漂亮菜型的伊莉突然覺得背上有點毛毛的……
而邊上，將觀眾們的反應盡收眼底的導演和製作也對視了一眼。
果然，美女效應，在哪裡都適用！人類天生就是追逐美的！
兩人同時達成了默契——以後也要多切點鏡頭給這個女孩，這就是活生生的收視率啊！
「莉亞，葡萄酒醬可以分我一點嗎？」正當伊莉用一次性小布帕擦拭盤子邊緣濺到的醬汁，以保證擺盤的乾淨、美觀時，邊上的一個微胖的金髮女孩向她問道，「我保證，只要一點就可以了。」她著急地對伊莉說道，看起來就快哭出來了，「我的醬燒糊了……」
「你是？」伊莉有些疑惑，她印象中，自己好像沒和這個女孩搭過話。
「我是梅格，我在車上聽到了你的名字。」胖女孩連忙解釋道。對她這種不起眼的女孩來說，注意身邊的那些格外漂亮的女孩已經差不多是她的本能了，而莉亞絕對是這一次的女選手中最漂亮的一個！不止她，連對面那些男選手都在悄悄打量她！當然，現在不是考慮臉的時候，現在最重要的是醬料，所以她著急地對伊莉祈求道，「拜託了，莉亞。」
「我沒問題，你要用就用吧，但是…」伊莉的紅葡萄酒醬做的很多，倒沒有不夠的問題，她一向都喜歡有備無患，而不是全然冒險；而且胖女孩也是她的隊友，伊莉不介意隨手幫她一把，唯一讓她有些擔心的是……
「好，太謝謝你了！」胖女孩已經聽不到伊莉的後續了，她急急忙忙地接過伊莉的鍋子，為她的料理準備去了。能在關鍵時候，找到可以借用的與她相似的醬料，真的讓她松了口氣。畢竟，誰都知道，主廚非常討厭選手用統一生產的現成醬料，那幾乎是分分鐘回家的命！只有自己親手做的醬料，才能得到主廚的認可！
「10、9、8……」那邊，主廚已經在倒數了！
伊莉本來還想對女孩再說點什麼——比如，工廠生產的統一醬料不能用，但選手之間的醬料就能互用嗎？難道主廚吃不出來嗎？雖然有著這樣的疑問，但在主廚倒數的時候，伊莉已經沒時間提醒對方了。更何況，用同為選手的醬料和工廠醬料哪個好這個問題，實在是沒有最糟糕，只有更糟糕的答案。
即使身為隊友，伊莉也不可能面面俱到地為對方考慮，每個人都該為自己負責。在團隊賽的同時，這也是一場個人賽，最後的贏家只有一個。伊莉搖搖頭，不再為胖女孩多花心思，轉而快速將她的盤子端到展示臺上的大銀盤裡，用半圓形的保溫蓋蓋好。
這時候，主廚的時間也正好數完，「……2、1，全部停下！」
伊莉環視四周，先前和她交談比較愉快的迪妮莎也完成了她的作品，見伊莉看來，就對伊莉露出了一個友好而自信的笑容，伊莉也不由回以微笑。
此外，其他人，像愛琳、蕾妮等也都完成了。
動作比較慢的，比如梅格，也如主廚所說的停下了動作，紛紛將盤子向展示台這邊端來，蓋上保溫蓋，等著主廚的檢閱。
選手們的菜品全部上齊，戈登這才露出了滿意的微笑。
「很好，你們都暗示完成了這道代表了你們個人特色的菜。接下來，我會對你們的菜進行一到五的打分。毫無疑問，一分是最低分，它的意思是徹頭徹尾的災難，五分是最高分，代表了這是一道極其出色的特色菜。明白了嗎？」
「是的，主廚。」選手們對此沒有一絲質疑。
第124章 地獄廚房（二）
也許有人會想，讓戈登一個人評判選手們的分數會不會草率？每個人都有口味差異，這未必公平。但，口味這種東西就像審美一樣，都是私人的，從沒有絕對的公平。
而戈登，作為世界上身價最高、最具知名度的頂級世界大廚之一，他不用像其他真人秀節目那樣，請來其他人一起作為評委評判，提高公信力。他有獨立判斷的資格，他就是地獄廚房說一不二的老大，甚至是廚藝界的最大權威之一。
至於偶爾請來其他嘉賓一起評判，那就只是節目的噱頭了。畢竟，從頭到尾就戈登一個人說說說，有些觀眾也不太買帳的。與尊重權威並行的，往往都是推倒權威。
「好了，迪妮莎和賈斯汀，你們先。」戈登從男女隊裡各自挑出一個，作為第一輪評判。
伊莉和迪妮莎目前關係不錯，但和那個叫賈斯汀的年輕方臉男性就完全沒搭過話了。
不過，對方和其他人一樣，也是她在地獄廚房的對手之一，所以伊莉也會關注。
這裡的每一個她都會關注，無論是作為隊友，還是作為對手。
「迪妮莎，你做了什麼？」兩人將他們的盤子端到了戈登面前，戈登先問了女選手。
「這是法式煎鴨胸。」迪妮莎打開了銀色的保溫蓋，將她的菜品呈現給主廚。
那是五片一指厚的鴨胸肉，被煎得恰到好處，肉質呈現一種可口的深粉色，若有若無的鴨肉香味混合著細膩的橄欖油香氣慢慢滲入邊上人的口鼻之中。
戈登暗暗點頭，用手裡的刀叉輕輕翻動著鴨胸肉，查看它們的煮熟程度——沒熟的他絕不會下口，又檢查了下面的配菜。那是油炸過的兩朵綠色西蘭花和煮熟的一片嫩黃的小南瓜。西蘭花沒有顯得太油膩，可能是被特地瀝幹過的緣故，小南瓜也沒煮得太爛，看起來相當清爽，呈現出一種自然的鮮亮色澤，翠綠色和暖橙色都讓人口齒生津。
盤子的邊上還用醬料畫出了優美的弧度，那是讓食用者可以方便蘸吃的醬料，從醬料的弧形已經可以看出手藝的嫺熟度了。
「我主要用胡椒做香料，旁邊的醬料是用雪麗酒做的。」迪妮莎介紹道。
「唔。」主廚不置可否，用銀刀切下了一小片鴨胸，用叉子蘸了一下邊上呈現焦糖色的雪麗酒醬，才送入自己口中輕輕咀嚼，鴨胸肉細嫩柔和的口感，配上微甜的沒有一絲澀味的清淡雪麗酒醬，在他口中均勻地融合著，「鴨胸煎得非常好，選擇雪麗酒做醬料也很適合，這種醬汁口味不會太重，不會蓋掉鴨胸肉本來的清淡味道。這道菜絕對是四分。」
「謝謝。」迪妮莎笑著向主廚道了聲謝——地獄廚房中，四分已經是一個很好的分數了，五分少之又少，她對這個結果很滿意——這才把她的盤子端了回來，重新蓋好。
「那賈斯汀，你做了什麼？」戈登看向邊上褐發褐眼的男選手，對方習慣性的抿唇動作給人一種嚴肅又緊張的感覺。
「這是烤山鶉胸脯肉，油封山鶉腿，和蜜汁梨子。」賈斯汀了他的保溫蓋，將盤子端出來，放到主廚面前。他的話很少，聲音也沒什麼起伏，更沒多推銷他的菜品，但菜品本身就是他最好的代言了。
主廚換了套刀叉，照例切下一小塊，用叉子叉著蘸了蘸邊上的湯汁，才送入口中，然後稍微點了點頭，「非常不錯。肉處理的很好，肉汁和梨汁融合得很融洽，4分。」
「謝謝。」賈斯汀點了點頭，默默把他的盤子端了回去，蓋上蓋子，和迪妮莎一起回到了各自的隊伍中——即使是這個時候，他的臉也是撲克臉，就像根本不會笑一樣。
「好了，下一個，米拉和布蘭登。」戈登喝了點水，讓先前嘴裡的味道淡去，這才叫出了接下來兩個人的名字。
米拉是一個棕發棕眼的胖選手。如果說梅格是廚師常見的那種微胖身材，那米拉就是真的大體格了，她看上去比一般的女孩要大兩圈——胖選手也是每期必有的選手，通常男女兩隊都有，這是節目組表示不歧視胖子的表現。很多真人秀節目都會如此，此外，黑膚選手也一定要有，其它族裔的選手也要有，這些都是為了表明非歧視的立場。
布蘭登則是一個留著褐色中短髮的男青年，他的頭髮有點天然的微卷。聽到主廚叫到他的名字時，他的臉上立刻露出了一個討喜的微笑——甚至讓人覺得有些油滑。他從隊伍裡站出來，和米拉一起端著盤子，向主廚走去。
米拉做的是混合海鮮餐，大塊的魚肉被炸的金黃，泛著極濃的油脂味，旁邊還擺了一些蓬鬆的麵包。而且這些麵包並不是均勻切好的，更像是用手揪下來的，邊緣非常粗糙。看到炸魚和麵包把大盤子撐得滿滿當當的，主廚的眉毛都忍不住跳了跳。
他小小的切下了一塊，勇敢地塞到了嘴裡，下一刻——
「哦！天！」選手們看到主廚直接吐到了旁邊的垃圾桶裡，紛紛驚訝地睜大眼睛——只有在非常差勁的情況下，主廚才會嚼都不嚼就吐出來。這絕對是個危險信號。
「太油膩了，浪費了這麼好的魚肉。」戈登對著米拉搖搖頭，「它看起來就像一道家常菜，完全沒有擺盤，根本不是專業的水準。等等，你是專業廚師嗎？」
「是的，我是諾克斯維爾（田納西州的一個城市）的私人廚師。」米拉低聲道。
「你表現得很讓人遺憾。」戈登對她搖了搖頭，「我只能給你1分，我同情你的上司。」
「……」米拉臉色難看地點了點頭，將盤子端了回去。
同樣做海鮮，布蘭登選擇的是阿拉斯加帝王蟹肉餅配比目魚，而他也做得相當好。兩者都呈現一種海鮮特有的雪白肉質，看上去非常清爽，而他選擇的主要配菜是苦苣。他的菜分量很小，在大大的盤子裡只佔用了中間一下塊的空間，看上去非常小巧精緻，和米拉的大分量形成了鮮明的對比。如果說米拉的菜品像是速食店裡填飽肚子的食物，那布蘭登的菜品就真的像是頂級餐廳裡的高檔料理了——僅就視覺效果而言。
「魚肉做得不錯。」戈登簡單地品嘗了一下，點了點頭，「我給3分。」
「謝謝。」相比米拉的1分，3分也不是那麼難接受。布蘭登愉快地接受了這個分數，和米拉一起回到了各自的隊伍裡——至少他PK掉了他身邊的對手，這足以讓他對團隊交代了，至少，他不是拖累隊伍的那個。
「女子隊落後兩分了。」戈登提醒了一句。
「……」女選手們立刻緊張了起來——她們不想第一輪比賽就想被懲罰！想到往期節目中看到的那些可怕懲罰，女選手們暗暗希冀她們接下來能反敗為勝。
之後，選手們也兩兩將他們的菜品端了上來。
德溫和惠特尼各得到了3分。
愛琳得到了4分，亞當得到了2分。
女子隊和男子隊的分數起起落落，慢慢定格在了12：12.
「哇哦，分數持平了。」戈登看了看兩邊的分數，「讓我們看看接下來誰能領先吧。」
「梅格，喬什，把你們的菜端過來。」主廚說。
「梅格，你做了什麼？」戈登向自己對面的兩個選手問道。
「我做的是紅酒醬義大利面。」梅格打開保溫蓋，將她的盤子端到主廚面前。
「唔…」戈登用叉子卷了一點麵條，蘸著醬料嚼了嚼，才問道，「調味不錯，醬料非常出色。對了，做意面的麵團，還有紅酒醬，是你自己做的嗎？」主廚不是傻子，相反，他十分聰明，眼睛也十分敏銳，選手們的小動作他在外面看得一清二楚——就算主廚沒留意，無處不在的攝像機也會記錄下一切，很少有例外，而節目組也會提示他的。
「那邊有麵團，醬料的話，我的做壞了，所以用了別人的一點。」微胖女孩隱隱感覺到了不安嗎，但事情已經做下，她也只能硬著頭皮承認了。她沒有對主廚撒謊的膽子。
「……」主廚皺著眉頭，陷入了沉默。
「天哪！她是傻的嗎？」
邊上的女子隊也小小騷動了起來，男子隊卻露出了微笑。
有誰不知道，現成的半成品絕對不能用？更何況，她連醬料都是用的別人的？那她有什麼是自己做的？這個蠢貨會把她們害死的！女選手們恨恨地想道。
主廚也有一樣的問題，他揚眉問道，「那你[嗶]有什麼是自己做的呢？」
「……」梅格答不上來。她很想說，麵條是她自己用壓面機做出來的，味道也是她親手調的，這些都是她自己做的啊！但是，她再遲鈍也明白，主廚好像不樂見這種回答。於是，她難得有眼色地保持了沉默，背在伸手的雙手卻不安地絞動著。
「抱歉，我只能給你1分。」戈登搖了搖頭，這樣對她說道。
「嗯。」梅格悶悶地點點頭，端回了她的盤子。
「那，喬什，你做了什麼？」戈登看向邊上也顯得有些沉默的褐發男選手，問道。
「我做的是平鍋烤石斑。」留著寸長背頭的喬什把盤子端了出來，介紹道，「我用了蘑菇、雞腿菇和小番茄做配菜，用歐芹調香。」和賈斯汀的撲克臉不同，喬什只是表情少，該說的時候他毫不含糊，絕對沒有扭捏和羞澀的意思。不過，他的菜品也配得上他的自信。
盤子正中，半個巴掌大的石斑魚肉墊在配菜上，周圍點綴著一些切成兩半的小番茄，淡棕色的湯汁淋在魚肉上，又淌到盤子裡。屬於魚肉的鮮香和歐芹青草般的清香從盤子裡冉冉升起，讓人有一種坐在草灘邊嗅著海風的自然清新之感。
「嗯……」主廚微微點了點頭，切了塊魚肉下來，放入口中，感受著魚肉被煮到最佳時的那種細膩柔滑的口感，配合那微鹹又不失鮮香的湯汁，非常滿意地給出了一個巨大的好評，「魚肉的口感非常好，調味也很自然，你完全可以得到一個5分。」
「謝謝。」喬什對主廚露出了感謝的微笑，其他選手暗暗心驚——5分非常罕見，一次挑戰賽裡頂多出現一兩次，在廚藝上，這人絕對是他們的強大對手！
在滿分也只有五分的比賽裡，四分絕對是一個巨大的差距——這幾乎定下了勝負！
當梅格和喬什回到隊伍後，喬什和他的隊友對了個拳頭，互相笑了起來，而女子隊這邊，幾乎沒人想搭理重重拖了她們後腿的梅格——如果是單純沒做好就算了，問題是她竟然用了半成品的材料？她就不能看看往期的比賽嗎？！想到這裡，女選手們就無法原諒梅格！
「莉亞……」梅格委屈地看向伊莉。
「……」伊莉想扶額，但她真的不能在這時候為梅格說些什麼。
這種情況她也不是沒有預料，但那時候她根本不能拒絕。拒絕的話兩個後果，一個是梅格的意面直接端上去，不用醬料——那這意面能吃嗎？或者梅格用工廠統一生產的醬料罐頭，那個的話還要加熱再煮一下，不說來不來得及，就算來得及，用罐頭醬料，也會被主廚批評。可以說，梅格的失誤是沒救的。
如果伊莉那時不答應，梅格在被批評後說不定還會埋怨她，既然這樣，她當然只能答應。畢竟以後還有相處，她不能和對方鬧僵。而且，主廚的原則向來是批評偷懶的人，而不會點名被借用材料的人。伊莉不會因此被牽連，這就夠了。
但是，就梅格自己來說，在她提出那個請求時，她就應該做好被主廚發現的心理準備。節目裡的攝像頭無處不在，廚房裡很少有事情能瞞過節目組和主廚——偶爾也會有，但這種幾率真的很小。落到梅格現在這種後果，伊莉也只能歎氣了。
「明天的晚餐服務再加油吧。」最後，伊莉也不能就這麼晾著梅格，只能拍了拍對方的肩膀，勉強安慰道。
伊莉心想，也許梅格是那種不擅長個人菜品，而更擅長流水線服務的呢？這樣的話，她說不定能在比賽裡留很久，會成為她長久相處的隊友。
既然有這樣的可能性，伊莉當然不會因此遷怒梅格——萬一影響晚餐服務發揮，她們隊就會成為輸隊，她們中的一人將會因此淘汰。這對隊伍來說太危險了，無論是失敗的陰影，還是失去隊友的陰影。
「謝謝。」受到了伊莉的隱晦鼓勵，梅格悄悄松了口氣——沒人搭理的感覺糟糕透了。
一邊，比賽還在進行。
一輪輪的比賽下，女子隊艱難地挽回了落差。
這時，兩隊都有7個人比過，2人沒比，男女比分22：21，女隊不是沒有挽回機會！
「莉亞，肖，上來吧。」戈登又叫出了兩人。
「是的，主廚。」伊莉和身邊的矮胖白人立刻應下，兩人對視一眼，目光中充滿了警惕和勢在必得的決心，然後各自端著餐盤，走到戈登面前。
「莉亞，你做了什麼？」戈登問道。
「這是香煎肋眼牛排，配內比奧羅葡萄酒醬。」伊莉打開了銀質的保溫蓋，將她的菜品端到了主廚面前。她也沒有做過多的介紹，那樣聽起來太像自我推銷了，主廚其實不太喜歡這種，他喜歡簡潔清楚的介紹。
餐台正上方的攝像頭立刻將餐盤裡的菜肴投映在了邊上的大螢幕上，方便觀眾觀看，而這些對食物的特寫鏡頭，也會被用在後期的剪輯裡，讓觀眾們能直觀地看到菜肴的外觀——對於只能通過電視螢幕觀看，而不能親自品嘗的觀眾們來說，這是他們對菜品的唯一判斷了。至於主廚的評價，那是主廚自己的，不是所有觀眾都認可。
因此，菜品的擺盤也至關重要。而伊莉在這方面有著顯著的優勢——曾經歷過設計比賽和模特比賽的她，對顏色搭配和造型展示有非常獨到的理解。哪怕那時提升的天賦在比賽後早已失效，但那份經歷和相關的美學知識卻保留了下來。
伊莉知道，什麼顏色能提升食欲，什麼顏色和圖案的搭配顯得高級。時尚和美食是不相同的，甚至是矛盾的，哪個時尚圈的人偏好口腹之欲就死定了，但是有些美還是有共通性的。
當觀眾們看到大螢幕上呈現出的佳餚時，很多人的喉頭都忍不住動了動。
一塊半個巴掌大的牛排靜靜地躺在潔白的大瓷盤裡，頂上綴著幾片嫩嫩的甜羅勒葉，被煎得金黃的表面上隱隱可以看到曾經的紋路，但其中的白色脂肪早已在熱油中完全融化了，混合著肋眼牛排特有的內部脂肪由內向外滲出細膩的油脂光澤，讓人實在無法移開眼睛。
主廚用銀刀輕輕切開牛排——這是在察看牛排的熟度，過熟過生都是減分項，但呈現在他眼前的是完美的三成熟牛排，外深裡嫩，薄薄的肉汁順著切口滴了數滴出來，從深紅漸變到粉紅的肌理切面慢慢滑下……
這汁水充盈的一幕就像慢鏡頭一般，牢牢地映入了每個觀眾心裡。
牛排被切開後，墊在它下方的數根蘆筍也展示了出來，那青翠欲滴的顏色就像剛從枝上折下一般，每一根都是一模一樣的長度，筍身挺得筆直，泛著一點淡淡的油光，自然的清香仿佛撲鼻而來。邊上的烤小番茄也恰到好處，表皮是可口的微皺，頂上的蒂變成了深綠色，小小的一團深紅，不用品嘗就能讓人聯想到它的酸甜。
青翠的蘆筍，暗紅的小番茄，還有淡鵝黃色、綴著小小黑椒的土豆泥，三色配菜安靜地點綴在牛排邊上。那本該是矛盾相斥的顏色，卻吸引了更多的目光，也無聲地刺激著觀眾渴求的味蕾。
如果說觀眾只是視覺享受，並不能真正臨近這份佳餚，那直面這份牛排的主廚無疑感受到了更多的衝擊。肋眼牛排特有的油脂與肉汁的香氣——菲力太瘦，西冷太肥，只有肋眼才能有這樣對肉食者來說無與倫比的香味，被譽為香草之王的羅勒那混合著丁香與薄荷的淡淡自然香氣，還有邊上的可愛白瓷小盞裡，由內比奧羅製成的香醇紅酒醬散發的葡萄酒香氣，三者在空氣中自然地融合，交匯，形成一道讓人口齒生津的美妙香氣。
「哇哦。」
戈登也被小小驚豔了一下，不由贊許地微點了點頭——對於他這種世界級的頂級大廚來說，從食物的顏色和氣味上就能判斷出一般人連親口品嘗都不一定能品嘗得出來的東西。
比如，哪怕此時還沒有吃，他就知道這絕對是一道成功的菜品，只要調味沒問題，3分是保底。至於能不能拿到寶貴的滿分，就看調味能好到什麼地步了——說到底，這是食物，味道才是最重要的。
在觀眾的矚目下，主廚拎起了邊上的醬汁小盞，將小盞裡的紅酒醬均勻地倒在牛排表面——其實蘸也可以，但澆無疑是更經典更傳統的吃法。酒紅色的醬汁從盞口流出，劃成一道筆直的流線，隨著主廚的手臂移動，澆透了牛排表面的每一寸。
焦黃色的牛排立刻裹上了一層薄薄的紅酒醬，主廚順勢切下一小塊牛排，連著牛排下方的一小截蘆筍，一起送入口中。
觀眾的目光一動不動地停留在主廚臉上，隨著主廚的小幅度咀嚼，很多觀眾都情不自禁地收了收小腹，以免讓自己的胃部發出不雅的聲音來。但口中唾液分泌過快，還是讓他們不得不重重咽了咽，才讓自己不失禮地流下口水。
如果說現場的觀眾還有所矜持，那麼，在節目播出後，電視機前的觀眾可就直白多了。很多人直勾勾地盯著主廚輕輕搖動的咀嚼肌，以及餐盤中餘下的牛排，食不知味地啃著自己手中的炸雞或者薯條……
——看起來好好吃……
——好想吃，主廚不吃完的可以分給我們嗎？QvQ
——想到待會兒就會被倒掉，就覺得心好痛痛，捂住自己的小心臟……
如果腦電波也能觀測，那這一刻，觀看地獄廚房的觀眾腦電波一定無比一致！
好想吃……
好想吃……
好想吃……
電視機前的觀眾口水嘩嘩、心痛如絞著，主廚則仔細品嘗了這份完美的三分熟肋眼牛排——肉質很嫩，不說入口即化，但確實能輕易嚼開；充足的肉汁充滿了齒頰，這不僅是烹飪得當，想必在盛放前，也有將餐盤預熱過，才能讓肉香四溢的汁水從牛排裡更充分地流淌出來；紅酒醬那種微醺的甜醇也與牛排中醃入的羅勒粉妥恰當地配合著，中和了油脂的滑膩，讓每一次咀嚼都變成一種味蕾的享受。
「擺盤非常出色，但是……」主廚來了大喘氣。
伊莉忍不住揪住了衣角，面上仍是不動聲色，眼睛卻一眨不眨地盯著主廚，稍微暴露了她的緊張——漂亮的擺盤無疑會提高品嘗者對食物的期待度，糟糕的擺盤卻恰恰相反。但，如果食物的味道沒有達到品嘗者的期望，那無疑前者會更失望。
伊莉當然不可能故意擺得平庸，這是她的長處，她當然要盡力發揮出來！即使期待度被漂亮的擺盤提高，但如果能繼續滿足這種期望，無疑能得到更高的分數！想要成為最好，不可能一點風險都不付出！
看著小露緊張的女孩，戈登忍不住笑了起來，繼續道，「但是它的味道比擺盤更出色！恰如其分的意式風情，我要給你一個絕對的5分。」
「謝謝！」伊莉的眼睛立刻亮了，心裡也悄悄放鬆，但她面上仍保持著鎮定——和其他真人秀不同，地獄廚房挑選的是能管理一個廚房的主廚，而不是普通的廚子，從容沉穩絕對比欣喜若狂、破口大駡更能得到戈登的欣賞。後者固然能得到鏡頭的欣賞，但很難走到最後。就像那些擅長內鬥的選手，節目組也許會為了爆點和收視率，一直將他們留在比賽裡，但在最後幾輪中，這些只會嘴炮、無甚實力的人絕對會被清洗出去！
——太好了！滿分！
——我都忍不住和她一起緊張起來了……
——沒錯，現在終於松了口氣，第一次覺得主廚好壞。
——看著對方那麼緊張，戈登忍心嗎？
——替戈登回答：忍心，樂在其中。
——……
觀眾們吐槽著主廚的一貫大喘氣，但仍然為女孩的高分而歡欣雀躍。
可以說，即使比賽才剛剛開始，但因為過人的長相和出色的廚藝，伊莉已經圈了一小撮粉絲了。這輪比賽沒有大眾評分，但無疑，節目組會考慮到觀眾的偏好來決定鏡頭。
只要觀眾表示，比起看醜八怪破口大駡，他們更喜歡看美女帥哥安靜發呆。那麼，節目組就會毫不猶豫地將鏡頭切給後者，哪怕後者沒什麼爆點，但收視率就是一切！
繼伊莉之後，肖也打開了他的保溫蓋。
「這是烤豬排配蘑菇醬，配菜是蔬菜根莖。」肖對主廚介紹道。
「嗯。」主廚點了點頭，照例切開，然後輕輕皺起了眉——不用品嘗，他也看得出來，這份豬排烤的時間太長，肉質太幹了，而豬肉本來就容易烤柴，但他還是嘗了一口，才說道，「很遺憾，肉質太幹了，我只能給3分。」
「好的，謝謝。」矮胖的男選手點了點頭，接受了這個分數，端著盤子退了回去。
被點評過兩人回到了各自的隊伍裡，戈登對兩隊人說道，「女子隊反超1分，接下來，讓我們看看，你們能不能保持這個優勢。」後一句顯然是對女選手們說的。
很快，兩隊的最後一人，朱莉和西恩上前。
「這是山羊芝士和乾酪做成的義大利通心粉。」眼線深深的朱莉介紹道。
「嗯。」戈登點了點頭，嘗了一下朱莉的菜品，歎了口氣說道，「口味有點太平淡了，我沒嘗出義大利通心粉的感覺，這看起來吃起來都[嗶]像是速食店裡的通心粉，2分。」
「太平淡了？」朱莉一怔，忍不住脫口問道——作為最後一個選手，她身上的擔子最重。她無比渴望自己能拿到一個高分，好向隊友們證明自己，但她現在卻分數平平。
「是的。」戈登毫不猶豫地肯定道。
「……」朱莉不可能質疑主廚更多，她只能鬱悶地端回自己的盤子。
「現在女子隊比男子隊高3分。」主廚看向最後一個選手，「西恩，如果你能拿到4分，就是男子隊勝利，否則……」
「我明白。」有著一圈胡茬的硬朗五官青年點了點頭。
這是主廚的常用手段了，在比賽中調整比分，讓比分不會擴大到無可挽回的地步，不然結果就沒懸念了。大部分真人秀比賽都是這麼做的。男隊們知道，女隊們也知道。
「介紹一下你的菜吧。」戈登對西恩說道。
「好的，這是煙熏鱈魚，用辣椒調味。」西恩說道，「我用了迷迭香來提味。」
「唔……」戈登切開鱈魚，切了一小塊魚肉下來，品了品，「嗯，魚肉很細膩，沒太老，沒太生，你做得很入味，我要給你……」戈登頓了頓。
女子隊和男子對的心臟全部吊了起來，女子隊暗暗祈求戈登來個轉折，男子隊希望戈登能喜歡西恩的菜品。
「4分。」戈登笑著對西恩和男隊點了點頭，「恭喜你們。」
「啊啊啊！！！我們贏了！我們贏了！」幾乎是在戈登剛報出分數的時候，男隊就肩膀搭肩膀地大聲慶祝起來，西恩也快步跑了回去，和其他人擁抱擊掌，大笑了起來——還有什麼比旗開得勝更痛快的事情呢？當然是有獎勵的旗開得勝！
「而這一次的挑戰賽獎品是……」戈登等男隊稍微平靜下來，才說道，「你們將去一家馬里布的頂級餐廳享用一頓海鮮大餐，並在傑佛瑞的海灘上欣賞美妙的景色。」
「馬里布！」男隊的眼睛都亮了！那可是全世界最豪華的住宅區之一啊！
「是的，換衣服去吧！」主廚對男隊們一揮手，「去享受你們的馬里布之行吧！」
「哦哦哦哦哦！！！」男隊歡呼著去換衣服了。
「至於你們……」戈登微笑著看著女選手們，後者情不自禁地抖了抖。
地獄廚房的不成文規則，獎勵越痛快，懲罰越痛苦……
「女士們，你們將迎來痛苦的一天。」戈登對女選手們搖了搖頭，「馬上，你們要剝50磅（約22.6千克）蝦，製作超過1000磅（453.6公斤）的土豆泥，這是一項艱巨的工作。」
「天！」哪怕還沒開始，聽到這麼龐大的任務量，女選手們就忍不住頭腦發暈了。剝蝦是個細緻活，做土豆泥也是啊！一想到接下來她們要被關在地獄廚房裡，在男隊們盡情享樂的時候痛苦幹活，她們就想用眼睛剜了那幾個得分最低的蠢貨！
「還愣著幹什麼？還不快去！」主廚對失敗者可不會溫聲細語，他的語氣嚴厲極了！
「……」這時候，不會有沒眼色的人當著主廚的面表示不滿的，所有人都灰溜溜地向後廚房走去。
「對了，莉亞。」在伊莉和其他人一起走去幹活的時候，主廚忽然叫住了她。
「是的，主廚？」伊莉回過頭，不解地看向主廚。
「你的香煎肋眼牛排非常出色，令我印象深刻。」戈登對她露出了難得的笑容，「你所在的隊伍讓你蒙羞了，但是，你應該為自己驕傲！」
「謝謝你，主廚！」伊莉立刻向主廚微笑道謝，並得到了主廚的點頭回應。
在團隊比賽失敗的時候還能得到主廚的肯定，這對任何選手都是一個鼓舞！
而且，主廚的欣賞也非常有用！在整個節目裡，主廚其實都是有偏好的選手的！伊莉很驚喜自己是被看中之一！在前期比賽中，只要有主廚的肯定，哪怕不能保證最後的獲勝，但她至少能走得很遠——只要她的晚餐服務別太差勁！而伊莉最有信心的，其實就是她的晚餐服務了。之後，她會用自己的表現得到主廚更多的肯定！
不理會其他人變幻莫測的神色，伊莉泰然自若地跟主廚道別，然後跟上了她的隊伍。
主廚的肯定比部分隊友的嫉妒重要一萬倍。
主廚只有一個，隊友卻不止一個。
有明晃晃嫉妒的隊友，當然也有心胸開闊的隊友。
沒有人是人人愛，當她得到主廚的賞識時，她必然要面對部分隊友的排斥。
伊莉早已了然。
她願意付出這樣的代價。
第125章 地獄廚房（三）
女選手們在女副廚安迪的監督下，垂頭喪氣地換好節目組為她們隊準備好的紅隊廚師服，一個接一個地走進廚房。
「這些。」光頭的男副廚斯考特把一整箱混合著冰塊的明蝦倒在了大料理臺上，「你們要把它們剝好，處理好，蝦線都要抽掉，明白嗎？」
「明白。」女選手們看著那高高堆起的冰塊混蝦，無精打采地應和道。
「不過，要提醒你們的是……」斯考特露出了愉悅的笑容，「這些蝦可不到50磅，你們剝完這些還沒有完，還有另一箱蝦和幾箱土豆要處理。」
「啊……」女選手們低叫一聲，有些不情願，還有些輸掉比賽的不甘心，但在斯考特和安迪的監督下，只能埋頭苦幹。
其實，這些活本來也沒什麼。
即使參加比賽的選手們都已經是能做成品的專業廚師，再不是那些需要辛辛苦苦削土豆的小工，但廚師本就不是嬌生慣養的職業，而是需要吃苦耐勞的腦力兼體力勞動。這種程度的辛苦並非不能忍耐。
至於那幾個非專業的廚師，在家的時候更是要親力親為，洗菜做菜，雖然現在幹的活量大了一點，但為了最後的獎勵，她們也不會出口抱怨。
真正刺激到女選手們的，是邊上換好了衣服、說說笑笑地從宿舍裡出來的男選手們。
當她們在這裡辛苦幹活的時候，男選手卻能外出享受，這讓她們怎麼能不眼紅？
「快一點，直升機在等你們。」戈登在門口對男選手們喊道。
「直升機？！」男選手們也快尖叫了——如果說美妝華服是女性的浪漫，那直升機就是男人的浪漫啊！別說乘坐直升飛機了，現實裡有幾個人近距離看到過直升飛機？想到一會兒就能坐上主廚的直升機，男選手們就覺得整個人都暈陶陶的了。
與他們截然相反的，就是一瞬間臉色下沉的女選手們——
她們也想出去度假！她們也想做直升機啊！
該死的，只要不留在地獄廚房、做這些討厭的活計，她們什麼都願意做！
「嘿，我們要去馬里布了！」
「美食萬歲！海灘萬歲！」
偏偏在這個時候，一些男選手還嘻嘻哈哈地對她們揮了揮手，很難說他們是不是故意炫耀的，但無疑，女選手們本就糟糕的心情變得更糟糕了。
哢擦……
專心剝蝦的伊莉聽到了什麼東西被捏斷的聲音。她抬眼望去，就看到好幾個隊友手裡的蝦頭連殼被擰下來了，而她們自己卻沒有察覺，依舊用惡狠狠的目光淩遲著男隊。
當然，此時已經全身輕飄飄的男隊對此完全不以為意，嘴角咧著大大的笑容，興高采烈地走到了主廚身邊。
「女士們，接下來的一天好好加油吧。」戈登樂見兩隊敵對的狀態，越是激烈的競爭，才越吸引人眼球，「男士們，走吧。」
「哦哦哦！！！」男選手們立刻歡呼著跟上主廚的步伐，樂顛顛地走向停在外面的直升機。
女選手們大多憤憤不平，伊莉卻在心裡輕輕搖頭。
男隊們的行為固然輕狂，但他們本就是勝利者，當然有輕狂驕傲的資格。而她們這些輸掉的人能做的，就是儘快完成這些工作，好好休息，用明天的晚餐服務扳回一城！
挑戰賽勝利與否並不那麼重要，只有在晚餐服務中表現出眾的隊伍，才能全員留下——當然，偶爾也不是沒有例外。有些選手不擅配合，即使在優秀的隊伍裡渾水摸魚，勉強完成了晚餐服務，但還是會被慧眼如炬的主廚單獨拎出來趕走。
更何況，退一步說，如果獲勝的是女子隊，女選手們難道會為了照顧男選手的心情，而故意表現出沉默溫和的樣子？絕對不會。勝利的一方最好也不過是說笑打鬧地出去玩，最多不主動刺激輸掉的那一方。在地獄廚房，這就已經算厚道了。要刻意壓制自己獲勝的愉悅，就為了遷就對手？想想都不可能。
戈登和男選手們離開後，安迪和斯考特又盯著女選手們幹了一會兒活，確定女選手們明白了她們的工作後，他們才相攜離開了。畢竟，有他們在這裡，選手們就無法真正放鬆交談，攝影師也沒什麼好拍的了。他們當然要為選手們的「內部討論」留出空間。
「我說。」見兩位副廚真的離開，終於有人發言了，「我覺得我們是可以贏的。」
「我們當然可以贏！如果不是有些人太拖後腿，現在出去玩的就是我們了。」黑膚女選手惠特尼撇了撇嘴，重重剝下一片蝦殼，洩憤似的說道。這次的挑戰賽裡，她至少拿了三分，不像有的人，才拿到了1分、2分這種丟人的分數。如果她拿到了1分，她絕對會立刻收拾行李回家，還比什麼賽啊！這絕對是一種恥辱！
「就是。」得到了別人的接話，蕾妮迫不及待地說了下去，她意有所指地瞟了一眼那個微胖的選手，尖刻地說道，「我不明白，為什麼有的人會用現成的麵團去做菜？難道她的烹飪技術就是加熱速食產品嗎？而且還去偷別人的醬料！天，這真是太恬不知恥了！」
「我沒有偷東西！」梅格忍不住反駁道，雖然她的聲音有些虛弱，但她還是努力為自己抗辯，「主廚又沒有說，我怎麼知道不能用現成的麵團和別人的醬料？」
「這個還要故意說嗎？！」她邊上的吉娜翻了個大白眼，「主廚的標準和要求你不知道嗎？那你來參加什麼比賽？說真的，我家門口的速食店也是用超市買來的現成醬料和半成品麵團做意面的。我覺得這就是你的水準！」街頭小販！
「我……」被幾人一起擠兌，梅格微胖的臉漸漸紅了起來——那很難說是生氣還是窘迫，但她很快找到了自己的抗爭點，「至少我沒有偷！紅酒醬是莉亞給我的！」
「……」伊莉真是躺著也中槍。
雖然她覺得其他人的語氣有些刻薄，但客觀來說，她們其實沒有說錯。梅格既然來參加比賽，當然應該做好準備，而身為團隊的一員，因為她的大失誤而讓隊友不滿，她也只能承擔起這份駡名。在這點上，同樣只拿到1分的米拉也是一樣的——但說偷還是過分了。
但總得來說，梅格還是理虧的，伊莉不可能在這時站出來為她說話。雖然伊莉對任何懲罰都能冷靜對待——只要能贏得最後的冠軍，別說輸一場挑戰賽，場場挑戰賽都輸掉被懲罰，伊莉都不在乎。但能贏當然更好，對其他人也一樣——能獲勝，能享受，能放鬆，誰會願意辛苦地工作？她們的無法諒解並不奇怪。
與其說伊莉不在意梅格的失誤，不如說，伊莉不得不諒解梅格的失誤。在比賽還沒結束，隊友已經定下不能更改的現在，伊莉只能顧全大局，不能再給已經輸掉的隊友添上心理壓力，但這不代表她會為對方強出頭。
而讓伊莉沒想到的是，她沒出聲，對方卻用她來做擋箭牌了——那句話的意思聽起來就像是她主動把醬料給梅格一樣，明明是梅格向她索要的！伊莉不知道這是不是她的多心，但無論如何，她都不願意背一口根本不屬於她的鍋。
「紅酒醬的確是梅格問我要的。」在其他人暗暗打量的目光中，伊莉淡定地剝掉蝦殼，抽出蝦線，確認蝦子已經處理乾淨，這才頭也不抬地回道，「那時候，如果我不給她，她還來得及做新的醬料嗎？或者，就讓她端著沒醬的意面，還是罐頭醬料的意面，給主廚品嘗？」
在無法確定梅格是不是故意甩鍋之前，伊莉不準備主動攻擊對方——她不想誤傷好人。但她也不會放棄為自己辯解，她的話裡已經點明了誰是主動的那一方，有腦子的都會明白。
「那你就不能早點提醒她一句嗎？」蕾妮陰陽怪氣地接了一句，「你就在她邊上，發現她的醬料燒糊了，提醒她一句又怎麼樣？」
「我怎麼知道她的醬料燒糊了？」伊莉把處理好的蝦子丟進玻璃盆裡，又拿起另一隻，又荒謬又好笑地挑眉問道，「你比賽的時候會時時刻刻關注別人的動向？抱歉，你能做到，我做不到。不過，如果你有這個本事，下次，你身邊如果有人把肉做生了、做老了，把菜做糊了、做脆了，請你一定記得提醒一句，否則，那就是你的責任了！」
說到責任的時候，伊莉已經停下了手中剝蝦的動作，目光冰冷地看向意欲挑釁的「對手」，連話末的尾音都淩厲起來了——她不能示弱，尤其在別人有意找茬的時候。在這個比賽裡，一旦示弱，就等著其他人把自己啃乾淨骨頭吧！
人天性就是喜歡欺軟怕硬的。日常生活中，常年形成的道德水準和個人素養會讓人們自發地尊重別人，但在激烈的比賽裡，每個人都想把對手淘汰出局。這時候，當然是軟包子好下手。而那些在生活中本來就有這種傾向的人，這種負面性格也會在比賽裡進一步放大。
伊莉無論如何都不能讓這些人認為她空有實力、沒有底氣，這不會讓她們對她放心，只會引來更多不懷好意的攻訐。在往期的比賽裡，有些實力強大、卻無法應對他人惡意的選手很難走到最後，就是因為他們不知道該如何應對這些，只會步步退讓，最終舉步維艱。
這個比賽從來都不止是廚藝的比賽，更是領導力的比賽。誰的手腕更強，誰就更能走到最後。伊莉不會讓別人踩著自己，樹立她們的權威。她會捍衛自己的話語權。
「我！」蕾妮一時語塞，她被伊莉絲毫不服軟的態度驚到了。
先前的相處中，這個對手總是表現得不緊不慢、和和氣氣，蕾妮真的以為對方是那種沒個性的溫吞女孩，所以才想壓一壓對方的「囂張」氣焰——往期的所有節目裡，第一輪挑戰賽就拿到滿分的人其實不少，但能一開始就得到戈登那樣嘉許的，卻是少之又少！
蕾妮甚至懷疑，如果不是滿分只有5分，大廚是不是想給她6分、甚至更多？想到這個可能性，就讓蕾妮的心頭都忍不住燒起來了。她知道這種嫉妒很不明智，她們此刻仍是隊友，但大廚對這個女孩的讚賞真的讓她又恨又妒，所以才忍不住說出了酸話。
說出口的時候，蕾妮不是不後悔的——在比賽一開始就和隊友衝突起來，實在太不明智了，這看起來實在不像個顧全大局的「團隊成員」。但想到這個女孩一路來表現的安靜溫和，她又覺得沒什麼好怕的，難道她還能反咬她一口？正好，讓對方明白，在這裡，不是廚藝好的人就是老大！想到這裡，蕾妮也淡定了。
她唯獨失算的是，對方根本不是那種只會埋頭苦幹、不會據理力爭的蠢貨，而是看似不動聲色、實則強硬不屈的硬骨頭！對方的態度本來沒什麼，但這種對比強烈的反差，卻真的讓蕾妮有些反應不過來，以至於頭腦短暫地空白了。
而且，對方說的其實也很在理，這也是蕾妮無法反駁的地方——她當然不可能時刻注意著別人的進度，在這個激烈的比賽裡，能把自己的菜品做好就已經很好了！誰有餘地時刻關注別人？幫助別人？！那不是善良無私，也不是團隊精神，而是蠢！
「這是你的問題，你為什麼要推到蕾妮身上？」邊上的吉娜見蕾妮不敵伊莉，也幫腔道。
反正她看莉亞也不順眼，在她們其他人都拿到3、4分的情況下，莉亞拿到了5分，在她們被主廚批評嘲諷的時候，她卻得到了主廚的肯定與鼓勵！可以說，比起男隊的那些混球，她對這個故作高姿態的[嗶]更不爽！至少，男隊是她們的對手，而她卻是她們的對照組！
「我只是問問你們在這個時候會怎麼做而已。」伊莉似笑非笑地說道，她的話語中帶著一絲沒有明示、卻每個人都能意識到的嘲諷。文字遊戲，中國人最擅長了。哪怕換個地方，也不過是換個語言而已。很多時候，語氣就能表達很多東西了。
「如果我們看到了，當然會提醒！」吉娜站著說話不腰疼，她故意問道，「倒是你，該不會是…故意不提醒的吧？」她的話語中稍微頓了頓，給足了聽者想像空間。
「我為什麼不提醒？」伊莉放下了手中的蝦子，慢條斯理地擦了擦手，這才雙手環抱在身前，稍微抬了抬下巴，目光冷淡地看向對方，準備好了和這些人好好掰扯一道——她知道，圖窮匕見的時候到了，這就是她們真正想說的話，「說個理由。」
最簡單的祈使句，也是最強大的命令與威懾。
「還需要什麼理由？」被對方一眨不眨、仿佛能看到自己心底的目光所懾，吉娜頓了頓，忍不住咽了咽口水，才繼續說道，「我們是你的對手，你當然不願意見到我們表現得好！」
吉娜也知道這個理由有點生搬硬套，但她就是想找點她的麻煩——直到身處地獄廚房，她才明白，為什麼往期的節目裡，那些明明是隊友的人，卻會有意無意向對方下絆子。理由無他，踢掉一個強大的對手，就會多出一分勝算！更重要的是，對方是得到了主廚贊許的人，她們當然要想辦法搞掉她！不是現在，就是以後！
「這是你自己的妄想。」伊莉不耐地揮揮手，「而且，你弄錯了一件事——」
「……什麼？」吉娜知道自己不該搭話，但她就是忍不住鬼使神差地接話了——莉亞的那雙綠眼睛，直直地看著別人的時候，真的非常有魔力。
瞥開比賽中的競爭關係不談，對方其實完全是她的喜好類型。也許對方自己不知道，但吉娜知道，這種類型的女孩對蕾絲邊來說有多大的殺傷力！她忍不住伸出舌尖，舔了舔自己乾澀的嘴唇，要非常努力，才能把自己的目光移開，不和對方對視。
「我們的對手不是自己，而是他們！」伊莉揮臂一指，乾脆俐落的動作讓所有人的目光都順著她指向的方向看去。那不過是一扇空蕩蕩的門扉，但女選手們都忍不住身心一震——她們知道，對方的意思不是那扇普通的玻璃門，而是剛剛從門裡走出去的人——藍隊的人。
「你，我，你們，我們，全是紅隊！」伊莉第一次微微提高了聲調，目光掃過所有看好戲、不服氣的人。站在她對面的迪妮莎彎了彎嘴角，無聲地對她點了點頭——這就是無形的支持了，這讓伊莉知道，不是所有人都心胸狹小地排斥她。這讓她稍微松了口氣。
「我們是一個團隊，我們的對手，是藍隊！我們的比試，也不在團隊內部，而在地獄廚房！所以，停止你們的小花招，好好比賽！不然，我保證，我一定會盡我所能地趕走私下裡對隊友使壞的人！不信的話，我們來試試！」
她的年齡在選手中並不算大，她的嗓音也說不上洪亮，她的表情更沒有多麼可怕。她就只是冰冷地、平靜地掃過所有人，那並非瞪視的目光，卻讓所有人都忍不住呼吸一窒。
她們中的很多人都見識過主廚的威嚴，那是在廚房裡對其他人絕對的權威，沒有能夠質疑！而在這一刻，她們從這個女孩身上看到了與主廚威嚴如出一轍的氣勢！那種不怒自威的審視神情，那種高高在上的環臂動作，一切的一切，都仿佛和曾經教訓她們的主廚重合了！
那不該是她這個年齡的人該有的氣勢，她還那麼年輕，怎麼會有這種不分年齡、居高臨下的上位者氣勢？！
她不是她們的主廚，但這一刻，許多人分明從她身上看到了自己主廚的影子，這讓那些最挑事的選手都忍不住噤若寒蟬，完全被震懾住了。她們甚至懷疑，如果她們在敢說一句不，下一刻，她是不是會像她們的主廚那樣咆哮，然後毫不留情地把她們趕出廚房？即使她完全沒有這個許可權，但她們卻產生了這樣的可怕錯覺。
開闊的大廚房裡，一瞬間靜寂無聲。
「怎麼了？」
直到外間的兩位副廚在節目組的示意下走進去，空氣裡的凝滯感才被打破。
女選手們這才恍然回神，隱約意識到——這個一直都表現得謙遜文靜的隊友，說不定才是她們這場比賽裡最可怕的對手！她身上有那種氣質，掌控一切、從容不迫的領導氣質！
而相比心煩意亂的女選手們，之後收看的觀眾們顯然要愉♂悅多了！
——好、好帥！
——不行了，口水又要流出來了！
——好想和她對視一眼，就一眼！女神請看我一眼！！！
——不不不！不能再看了，再看就要彎了！
——性向很直，但也覺得，再看一眼，就會變彎，有點惶恐……
——挺住！只有這一個，輪不到你的，彎也白彎！
——心碎！抱緊自己……
男性觀眾被帥了一臉，女性觀眾在為性向糾結，副廚們則為廚房裡過分的安靜而心驚。
他們本來以為這裡會發生一場可怕的爭執，卻沒想到，爭執才剛開始，就消散在無形中。
對節目組來說，這可能過分無趣，但對兩位副廚來說，他們卻看到了選手的潛力！
「讓我看看你們的進度吧。」安迪沒有出手干涉，而是笑著對選手們說道。
她一個個走到選手們身邊，看了看擺在每個人面前的裝滿明蝦蝦仁的玻璃盆——選手的速度快慢和態度認真程度可以很明顯地從數量和品質上反應出來。當然，在來到地獄廚房的第一天，沒有選手會明著偷懶，但積極與否還是很容易就看得出來。
比如，莉亞剝的蝦仁數量最多、外形也最漂亮，肉質上幾乎沒什麼損傷，而有的選手，蝦仁好像被蟲子啃過一樣，總有一些大大小小的不甚明顯的口子——那是剝得不夠認真細心才會出現的問題。不過，也跟熟練度有關。專業廚師也許對剝蝦比較熟悉，但少數非專業的選手，平時應該都是在超市買的現成蝦仁，剝的不好也並不奇怪了。
不過，大體上，選手們的態度還是過得去的，安迪也不準備挑剔了。當然，對於誰比較認真，誰相對敷衍，即使嘴上沒有說出來，安迪還是在心裡默默記下了。
確認選手們的進度正常後，兩位元副廚再次離開了廚房，將空間繼續留給了選手們。
這一次，即使他們不在，女選手們也沒有再大小聲了——她們意識到了伊莉的不好欺負，對方不是那種會因為別人的嘲諷而情緒低落、影響發揮的人，恰恰相反，她的性格非常堅定。這讓一些人為她感到棘手的時候，心裡也越發警惕。
女選手們的第一個工作夜晚，就這麼沉悶地過去了。
晚上十一點左右的時候，她們終於完成了這次的懲罰，工作人員示意她們可以休息了。
而差不多同一時間，玩得酣暢淋漓的男選手們也結伴歸來。
相比除了兩餐時間以外，工作了一整個下午和晚上而顯得神色疲憊的女選手們，男選手們臉上的笑容簡直稱得上是春風得意。
兩隊人在選手宿舍的公共客廳狹路重逢。
需要說明的是，在這個大宿舍裡，除了男女臥室是分開的——其實在節目剛剛開辦時，臥室是男女混住的，而像客廳、廚房、盥洗室這類公共領域，都是男女混用的。此外，地獄廚房裡，攝像頭無處不在，連盥洗室都不例外——當然，更裡面的部分就不監拍了。可以說，在這個比賽裡，選手們基本是沒什麼隱私的。在這點上，很多真人秀節目都是相似的。
選手們輪流去洗澡，沒輪到的就先回臥室整理行李，之後在臥室裡躺下休息還是去客廳聊聊天就比較隨意了。當然，無論在哪裡，他們都要把晚餐服務的那些菜譜完全背下來——這是他們今晚和明天早上最重要的任務。
很多電視觀眾會覺得，選手中不少都是專業廚師，為什麼會經常做不好菜？
能不能適應高壓忙碌的流水線工作是一個原因，還有一個原因就是選手們對菜譜和食材的陌生與否了。不是所有廚師都是出身高級餐廳，能夠熟練地運用地獄廚房裡那些價值不菲的材料。選手們中的很多人都是普通廚師，可能只在一些中小餐廳工作，在這些一般餐廳裡，他們是接觸不到高級食材的。
舉個例子，地獄廚房最容易出錯的菜品之一，扇貝，它的價格是數百元美金一磅！所以，一些廚師在來到地獄廚房之前，根本就沒做過這種扇貝，真是一點都不奇怪！除了不惜代價的輪回者，還有誰能有這樣的資本，可以毫不顧惜成本地提前練習煎扇貝呢？有這樣經濟條件的，根本不用參加地獄廚房，忍受主廚的咆哮和責駡，只為了最後的獎勵。
「你們今天玩的怎麼樣？」惠特尼把她的菜譜放在沙發上，開了瓶紅酒，不分男女地為在場的每個人都倒了一杯，示意大家自己取用後，這才忍不住邊背菜譜邊問道。
比賽結束之後，懲罰和獎勵也已完成之後，選手們的火氣基本沒那麼大了。但到下一輪比賽時，選手們的競爭之心只會更強烈，而不會因為曾經有過的愉快交談而削減半分——輸掉的拼命想獲勝，再也不想接受懲罰，而勝利的也想保持勝利，享受過豪華獎勵的人當然想繼續享受下去，而不想被發配去辛苦工作。
兩者都有拼命獲勝的動力，比賽只會越來越激烈。
「棒極了。」和惠特尼一樣，同為黑人的雷諾主動回答道，「那家餐廳的食物美味極了，從前菜到主食再到最後的甜點，那絕對是我吃過最好吃的料理之一。」
頓了頓，雷諾補充道，「而且，主廚還請我們喝了裡鵬酒莊的紅酒！那種紅寶石一樣的漂亮顏色，搖晃著酒杯時輕輕溢出的美妙酒氣，酒液在舌尖滾動回味時的那種酸與甜的平衡感，一點都不澀，反而有一種醉人的那種…你明白嗎？反正和這種酒是絕對不能比的！」雷諾指了指他手中的酒杯。
「等等，主廚請你們喝了裡鵬的酒？」一直安安靜靜、沒什麼存在感的朱莉也不可置信地問道，「那個法國最好的酒莊之一，裡鵬的紅酒？主廚請的？」說真的，她自己都不知道重點是紅酒本身，還是主廚了！但無論哪個，她都非常羡慕！
「對啊。」其他男選手也搭腔了，西恩坐在雷諾旁邊，好笑地拍了拍這個大個子的後背，說道，「別看雷諾這麼說，主廚教我們品紅酒的時候，他笨拙的不得了。」
「哈哈哈哈！」男選手們紛紛笑了起來，雷諾也笑著抓了抓腦袋。
可怕的晚餐服務還沒有開始，選手們的心情都非常輕鬆。
邊看邊背著陌生的菜譜，手上不忘端著一杯紅酒，還能和其他人打諢聊兩句天，這就是選手們此時的狀態了。
「對了，莉亞，你之前在哪裡工作？」一個男選手翻著菜譜，故作無意地問道。
在男女選手相談甚歡的背景下，一個人自在地品酒、翻菜譜，只是時不時搭兩句話，卻不像其他女選手顯得那麼熱情的伊莉就很顯眼了。不說長相問題，就是主廚先前對她的贊許，也讓其他選手有意無意地打量、試探著她。
「我是海鮮餐廳的流水線廚師。」伊莉放下手中她早已爛熟於心的菜譜，抬起頭，微笑著回答道。她的態度很自然，很友好——沒有特別原因，伊莉並不想和任何人為敵。
事實上，如果不是先前蕾妮她們主動找她茬，她根本無意展露自己的鋒芒。在不確定每個人性格和實力的情況下，貿然出頭其實很愚蠢，槍打出頭鳥，就是這個道理。哪怕她想在廚房建立她的威信，但那也得在瞭解每個人的性格以後——領導狼和領導羊的方法顯然是不一樣的，前者不但要用絕對的實力去征服，還要警惕反噬，後者需要不停地激勵，不用擔心反水的危險。
「你在海鮮餐廳工作？」在來時的交通車上，男選手們坐在一邊，女選手們坐在另一邊，所以男選手們不一定能聽到女選手們的交談，此時的驚訝也並不奇怪，「你的肋眼牛排那麼出色，我以為你在牛排館工作的。」直來直去的西恩說道。
「顯然，你猜錯了。」伊莉笑著對他搖了搖頭，「你呢？先前在哪裡工作？主廚那麼喜歡你的煙熏鱈魚，你也是在海鮮餐廳工作嗎？」
「不，我是牛排館的。」西恩也笑著攤了攤手。
「撲哧。」其他人都笑了起來，「你們太有趣了！海鮮餐廳的做了最好的牛排，牛排館的做了出色的海鮮，這真是太奇妙了！哈哈哈哈！」
在其他人的笑聲中，伊莉和西恩對視一眼，也各自好笑地聳了聳肩。
總得來說，比賽之外，男女選手目前相處還不錯。
很快，選手輪流洗完澡後，就各自回到臥室休息了。
一夜無話。
悠于 2019-8-5 12:41
第126章 地獄廚房（四）
當當當——
咚咚咚——
地獄廚房有個很要命的「傳統」。
比賽的第二天早上，副廚們會用各種慘無人道的方法叫選手們起床，好讓選手適應這裡高壓、高效、意外層出不窮的情況。
當然，也有人說這是節目組和主廚的惡趣味，是為了獲得選手們睡眼朦朧的有趣反應才這麼做的——很難說這是不是真相，但這個說法聽起來不無道理。
每次看到選手們四仰八叉、春光乍泄（這奔放的睡姿多屬於男選手，節目組在這方面不太會拍女選手，以免被控告色♂情），觀眾們總會笑出聲來，節目收視率也蹭蹭上漲。
第二天一早，這期的選手們也在一陣可怕的噪音中痛苦地睜開了眼睛。
「起床了，夥計們！」
「起床了，起床了！」
斯考特和安迪各自用大鐵勺敲著不銹鋼底盆，走進了男女選手們的臥室。
「快起來，準備幹活了！不要偷懶！」副廚們喊道。
「該死！」有人看了眼手錶上的時間，不過是早上六點！這個點叫人起床，這是犯罪！
「快下樓，主廚在等你們！」兩位副廚在可怕的咚咚當當中說道。
「！！！」聽到主廚這個詞，幾乎所有選手都清醒了！
顧不得刷牙洗臉，選手們紛紛穿著睡覺時的短袖短褲向樓下跑去。
沒人敢讓主廚等待！
不過五分鐘，幾乎所有人都頂著亂糟糟地頭髮，站到了主廚面前。
「人到齊了嗎？」主廚掃了一眼，故意問道。
「等等！」一個急促的聲音從樓梯上傳來，白胖的男選手匆匆走到了隊伍裡。
「很好，齊了。」主廚這才滿意地點點頭，說到了正題，「今天是你們的第一次晚餐服務，我想確認一下你們的情況，知道你們是否隨時可以進入晚餐服務狀態。顯然，你們沒有太令我失望——你們大多都反應很快，我希望你們在接下來的晚宴服務中也能保持這樣的效率。接下來，給你們半個小時完成洗漱，我們來練習一下今天晚上要呈現的菜品。這是你們唯一也是最後的學習機會，好好把握。明白了嗎？」
「是的，主廚！」隨著主廚一聲令下，選手們紛紛跑回臥室換衣，又去盥洗室洗澡刷牙，好讓自己能精神奕奕地再出現在主廚面前。
接下來的整個上午，選手們就在練習五道前菜、五道主菜、五道甜品中度過了。
時間有限，比賽之初的功能表就這些選擇，之後可能會看主廚安排，再添加一些其他菜品，這也是節目的慣例。
「煎扇貝的時候，要用不粘鍋！」
「絕對絕對不要把品質不對的食物端給我，你們要自己提前檢查好！」
「一旦發現肉質不對時，太生的不要繼續切，回爐繼續烤，也許能挽救，太熟的直接再做一份，注意時間和配合！」
主廚一邊為選手們示範，一邊介紹著菜品烹飪的重點。
選手們聚精會神地看著主廚的動作，紛紛點頭。
他們的時間很少，只有一早上和一下午，既要學習高級菜品的烹飪方法，也要為晚餐的這些菜品提前做準備——很多肉都要提前幾個小時醃好，很多配料、醬料也要提前準備好。這就是一旦選手們失誤過多，就會導致肉類不夠的原因——他們沒有更多的時間來重新醃肉了，哪怕庫房裡還有備用食材。
時間就在選手們的練習與準備中度過，然後很快來到地獄廚房的開業時間。
晚上六點到九點，連續三個小時的高壓工作，這就是他們重要的比賽！
一般來說，地獄廚房的後期剪輯中，一集大約是40分鐘多一點，不過偶爾也會有超出常規的80分鐘一集，這種時長就說明那一輪的挑戰賽和晚餐服務有比較多的爭鬥。
總體上，40分多分鐘才是常態，其中挑戰賽和晚餐服務的時間差不多對半，大約各20分鐘。再加上，比賽裡有兩個隊伍的鏡頭要切，每個隊伍分到的時間只有10分鐘。不過，有時候也會有一方表現特別好或者特別差（一般是這個原因），所以分到的鏡頭會多一點。此外，還有很多特寫鏡頭穿插在其中，每個選手犯錯時，主廚和隊友的反應都會錄進來，這也增加了一個意外事件的時長。
很多觀眾認為地獄廚房的廚師很奇怪，明明很多都是專業廚師，卻出了這麼多錯，簡直匪夷所思。但仔細一想，整整三個小時的工作時間，出錯的時間十分鐘都不到，也許只有五分鐘——別忘了特寫鏡頭所佔用的時間，這樣的工作水準其實並不算糟糕。只是後期剪輯將那些錯誤都集中剪了出來，這才會給觀眾一種錯覺——這些專業廚師怎麼這麼菜？！
觀眾們也許會有這樣的誤解，但業內人士卻能看到選手的不容易。
所以，只要能在比賽裡走得遠一點，哪怕最後拿不到冠軍，只是六強、五強，很多選手在比賽結束之後依然能找到一個不錯的工作。
「請你們再確認一下各自負責的工作。」開業前，主廚最後向兩隊確認道，「前菜台，魚膳台，肉膳台，配菜台，還有最後的甜點，你們都分工完畢了嗎？」
「是的，主廚！」兩隊大聲回答道。
這是他們在昨晚就各自商量決定好的。
女子隊裡，迪妮莎和蕾妮負責肉膳，吉娜和惠特尼負責魚膳，愛琳和米拉是配菜，梅格、朱莉和伊莉三人負責前菜和甜點，這兩項是最開始和最後的菜，上菜時間間隔很大，三人完成綽綽有餘。如果遇到問題，女選手們也說好會互相幫助。
男選手們的分工也差不多，亞當和西恩負責肉膳，布蘭登和喬什負責魚膳，德溫和尼克負責配菜，雷諾、肖、賈斯汀負責前菜和甜點，以及為其他人提供幫助。
兩隊的分工都受選手們各自的工作經驗影響，但更重要的還是選手們自己的發聲。
比如說，雖然每個膳台都很重要，必須配合無間才能完成一次完整的服務，但是，每個膳台的重要性和難度也是有差別的。魚膳台和肉膳台是最重要的主食，難度最大，但也能得到主廚最大的關注，如果表現得好，就能給主廚留下很好的第一印象。
有自信的選手都會爭取這兩個膳台的位置，而來參加比賽的選手，有哪個會沒自信呢？這兩個膳台的競爭激烈程度也可想而知了。伊莉已經給主廚留下了很好的第一印象，所以在提出想要在魚膳台工作，又被其他人反駁回去之後，也沒有和其他人爭執——膳台工作又不是固定的，而是每次都會變化的，這一次不行，總有一次能輪到她。做得早不如做得好，只要能表現出眾，先後順序並不那麼重要。
而且，在之前的那次小小爭執後——在地獄廚房裡，昨天的那種爭執並不算大——伊莉並不想再和別人起矛盾了，至少，她不想陷入沒必要的矛盾。她的前期策略，就是隔岸觀火。在選手眾多的比賽前期，隊員關係非常複雜，你爭我奪得簡直就像亂鬥修羅場。這種時候，與其鋒芒畢露，引來其他人的攻訐，不如韜光養晦，置身事外——即使她已經成為了一些人的忌憚對象，但至少沒到想要不顧一切地把她趕出去的地步。
但伊莉不爭，不代表其他人不爭。事實上，為了爭取肉膳和魚膳的位置，女選手們幾乎爭得要吵起來了。最終，憑藉音量、髒話和敢於撕逼的勇氣，蕾妮、惠特尼和吉娜都爭取到了寶貴的主食料理台的位置。
至於迪妮莎，她的音量雖然不是最大的，說話也不像其他人一樣髒話不離口（客觀上說，在吵架時，髒話確實能提高氣勢，即使讓旁聽者厭惡得想皺眉），但她很堅持，她想在主廚面前表現自己——她不是伊莉，已經給主廚留下了非常好的第一印象，她就像一棵旱地裡的大樹，看上去不太起眼，也不爭不搶，實則非常頑強。
最後，想和迪妮莎爭搶的米拉也只能後退了——當她的大笑聲和髒話對他人完全沒用，只得到面無表情的反應的時候，米拉也沒什麼好手段了。
男選手們那邊稍微好一點，但也是經過一番激烈的討論才定下人選。
在地獄廚房裡，男選手們的內鬥確實沒有女選手來得厲害，很多原本表現非常厲害的男選手被主廚調到女隊後，不出幾局就會出局。也許這就是天賦和環境導致的問題了——這個社會對男性比對女性寬容的多，所以要獲得一樣的待遇時，女性要付出比男性多得多的代價才能得到一樣的成果。所以，只要有上進心的女性，都會比男性更努力地去爭取，只為了一個可能的平等的結果！
「讓，開門營業吧。」確認了一切準備就緒，看了看時間，也差不多以後，戈登對跟他幹了幾十年、幾乎等同于他半個弟弟的讓·菲力浦說道。
「好的，主廚。」讓用帶著他個人獨特口音的非常柔軟的倫敦腔回道，他自然卷的黑短髮和肉肉的臉頰也讓他看起來就像宗教故事裡的小天使——當然，是長大成人版的，但一樣可愛。
地獄廚房外，在網站上報名並幸運地被節目組選中的客人按照事先說好的要求，都穿著正裝來到了地獄餐廳。即使有吃不上飯的風險——這也是節目組抽選客人時事先說好的，在提供晚餐的同時，也會有吃不上的可能，畢竟這是免費的——但如果能吃到的話，那絕對是值得一般人回味很長一段時間的話題。
雖然選手們的水準良莠不齊，但是主廚的品質把關還是很可靠的，能通過主廚那關的菜品，出問題的不是沒有——有的菜品肉眼是看不出來好壞的，比如在調味問題上，但總的來說，有主廚把關，出問題的幾率還是比較小的。
在侍應生的帶領下，客人們一個個落座，並紛紛點好了菜。
不一會兒，廚房裡就接到了雪花般的點單。
「女士們，開始了！」戈登站在女子隊的前方，念出了她們的第一個訂單，「24號桌，四人，兩份幹煎扇貝，兩份義大利調味飯。」
「是的，主廚！」負責前菜的伊莉、朱莉和梅格立刻應了一聲。
「我來做扇貝，你們做調味飯。」主廚回過頭去接過侍應生遞來的下一份訂單，伊莉也立刻對她的兩個緊密隊友說道。爭分奪秒的上菜時間，沒有「可以嗎」「怎麼樣」這樣周全禮貌的時間，她們必須快速做出反應。
「好！」梅格和朱莉都不是個性強硬的人，這也是伊莉對到前菜台不反感的原因之一。如果到了其他料理台，和蕾妮她們合作，那才叫要命。至少，和這兩人合作，不會出現忙於爭奪控制料理台權力的問題，她們能彼此好好配合。
而梅格和朱莉也樂見伊莉負責難度更大的扇貝。相比那些自信滿滿的選手，她們的氣勢本就不強勢，不然也不會和伊莉來到配菜台，而是和其他人一起爭奪肉膳台和魚膳台的使用權了。有這種性格，她們當然也高興自己完成難度稍小一點的義大利調味飯。
「配菜台，準備兩份配扇貝的沙拉，一分半鐘後上菜！」伊莉又對配菜台那邊喊了一句。
「明白！」聽到主廚念出扇貝的單子時，配菜台就開始準備需要她們配菜的工作了。但為了以防萬一，比如工作太多時，配菜台忘了這份沙拉，伊莉才特意提醒了一句。這在廚房裡很正常，語言配合本就是廚房裡的重要環節之一。
極快地確定了分工，伊莉立刻開始熱油鍋，並數出十個處理好的扇貝，在油鍋熱得滋滋作響後，就將這些粉白色的圓形貝肉一一放到不粘鍋裡，用鏟子輕輕滑動扇貝，讓這些昂貴的大扇貝在油鍋中均勻地加熱……
「28號桌，兩人，一份羽衣甘藍沙拉，一份天使細面。」不一會兒，主廚又開始喊了。
「是的，主廚！」伊莉她們連忙回應，在主廚轉過身後，伊莉立刻對兩人說道，「一個人做兩份調味飯，一個人去做天使細面。調味飯兩份倒在一起，這樣能讓味道更均勻。」
如果一桌上點了兩份調味飯，最後確實是要把調味飯合起來，以統一口感的。
「羽衣甘藍沙拉一會兒我來做。」伊莉對兩人說道。
「好！」伊莉沒有把任務全部推給兩人，而是自己也承擔了工作，兩人對這樣的分工沒什麼不滿意的，幾乎是立刻就答應了下來。
「24號桌，兩份惠林頓牛排，兩份美式烤豬排！」主廚很快傳達了肉膳台的任務。
「28號桌，一份香煎金槍魚，一份土豆蓋鯛魚。」魚膳台也接到了她們的任務。
「是的，主廚！」四個選手同時應聲。
「32號桌，六人，一個披薩，兩份天使細面。」前菜的訂單幾乎是一個接一個抵達。
「是的，主持！」伊莉三人繼續回應。
這時候，四十多秒過去，伊莉的扇貝已經煎好了第一面，確認了色澤呈現出完美的焦黃色，伊莉立刻將扇貝挨個翻身，等待下一個四十秒。當然，每個扇貝的厚度還是略有差異的，所以廚師需要根據厚薄程度，調整煎熱時間。
「扇貝要出鍋了，沙拉準備好了嗎？」伊莉最後向配菜台確認道。
「好了，來了！」配菜台的愛琳也對她喊道。
「義大利調味飯好了嗎？」伊莉向邊上的朱莉確認道。
「也快好了！」朱莉一眨不眨地盯著她鍋裡的調味飯，手上的鐵鏟快速翻動著。
「等等，味道調了嗎？乳酪放了嗎？」伊莉一邊推動著她的扇貝，一邊問道——她怎麼看都覺得這個義大利調味飯太稀了，看上去就跟中國的粥差不多了，而它本來應該是比飯略稀，比粥要稠的狀態。
「啊，乳酪還沒放！」朱莉恍然大悟。
「那你愣著幹什麼！快放啊！」伊莉簡直恨鐵不成鋼，看著沒反應過來，好像有點手足無措的朱莉，乾脆直接從乳酪盆裡抓出一小把適量的乳酪，直接替她灑到鍋子裡，「別發呆，快翻炒！」她都替朱莉做到這個地步了，如果朱莉再失敗，伊莉就真的沒話說了。
「啊，好的！謝謝！」朱莉連忙回道，然後又兢兢業業地開始她的翻炒大業。
話說回來，不是伊莉多麼善良，願意無私地為隊友掃尾，只能說，她也是出於無奈。
正式西餐是有明確要求的，一桌人的菜必須要一起上。不然，一個人已經在吃前菜了，另一個人只能乾巴巴地啃餐廳提供的無限量麵包，那吃到前菜的那個人也會很尷尬，先吃也不是，不吃也不是。而讓客人產生這種感覺，對高級餐廳和廚師來說都是一種恥辱！
因此，這一桌的幹煎扇貝和義大利調味飯必須一起上。如果扇貝端到了主廚那邊的料理台，調味飯還沒跟上，那主廚也不會讓侍應生把扇貝送出去，而是會等調味飯一起。在這個過程裡，扇貝很可能就冷掉了！再美味的食物，一旦由熱變冷就不好吃了，除非是本來就是冷盤。而且幹煎扇貝是用油煎出來的，熱吃的時候會香鮮四溢，冷吃的時候就會變得油膩了！
為了不讓自己的扇貝冷掉重做，伊莉當然只能幫朱莉儘快搞定她的義大利調味飯了！
「42號桌，六人，兩份扇貝，兩份羽衣甘藍，兩份天使細面！」主廚又開始喊了。
「是的，主廚！」三人應下，「朱莉，你繼續做天使細面，扇貝繼續我做，兩份羽衣甘藍愛琳你做。」伊莉也迅速地將三人的任務細化。從她最初開口的時候，她就在三人間確立了她的領導地位。也得益於兩人對這點的預設，三人的進度還算可觀。
「好！」另兩人繼續應下，她們對伊莉已經越發信服了。
「莉亞，幫我嘗一下調味飯的味道。」調味飯快出鍋的時候，朱莉有些不太自信地說道。在第一輪挑戰賽中，她的失誤讓她們隊輸掉，剛才的烹飪過程中，她又忘了放乳酪，這讓她對自己的信心越發不足了。幸好莉亞提醒了她，讓她不至於真的犯錯被主廚怒吼。
「好。」伊莉拿起一把一次性勺子，從鍋子裡盛了一點調味飯出來，稍微吹了吹，讓它不那麼燙，之後才送入口中，品了品，點了點頭。
米粒外軟內硬，既沒有不熟發脆，也沒有過於爛糊，滋味濃郁，有蘑菇的大地之香和蝦肉的海洋之鮮，配合著恰到好處的乳酪粘連的米粒口感，調味飯的味道恰到好處。
「沒問題，上吧！」伊莉隨手把用過的勺子丟到垃圾桶裡，果斷對朱莉道。
對她的創意菜，每個人口味都有所不同，伊莉不確定自己每次都能得到主廚的肯定，但像義大利調味飯這種地獄廚房經常出現的菜品，她早已做得無比嫺熟。哪怕讓她閉著眼睛做，也未必不能做到。對這些菜品，伊莉有絕對的信心！
在地獄廚房後期的一個環節裡，選手是要幹主廚活計的。那是主廚考驗選手對廚房掌控力的重要環節，而這個環節裡，對菜品進度的調控和品質的把關就是很重要的一環。伊莉做過這方面的特訓，所以她非常確定，只要她檢查過、確定沒問題，那就一定沒問題！
這是在無數個日夜的烹調、無數次的嘗到想吐後，她獲得的最寶貴的經驗！
得到了伊莉的肯定，朱莉大大的松了口氣，連忙和伊莉一起，帶著她們的鍋子，放到了主廚那邊的接單臺上。她們是負責烹飪的，擺盤是由主廚負責的，所以她們只要將食物帶過來也可以。與扇貝相配的沙拉也是一樣，愛琳也把沙拉直接端了過來，將擺盤交給了主廚。
雖然將食物交過去以後，三人立刻就回到了她們自己的膳台，開始了下一輪訂單的製作。但這畢竟是她們的第一份訂單，她們都忍不住等待著主廚的回饋。
前菜台的效率讓戈登暗暗點了點頭，然後開始檢查選手們送出的第一輪配菜。
不像沙拉那種簡單的食物，扇貝和調味飯都是很容易出問題的，尤其對這些第一次服務的選手來說——對她們而言，這畢竟是陌生的菜單。就算她們出錯，戈登也不會意外，不過照例的大吼也是免不了的——這就是他在這裡的工作，不斷鞭撻選手，讓選手們發揮出她們的極限！
然而，出乎戈登意料的，不止義大利調味飯沒問題，連被電視觀眾戲稱為「死亡扇貝」——當然，戈登不知道這個綽號，但扇貝的烹飪難度已經可見一斑了——的扇貝都沒問題。
義大利調味飯不稀不稠，味道也恰到好處，裡面的每一種配料——從蘑菇丁到蝦肉都沒缺，作為第一次烹飪的選手，確實可圈可點。
而扇貝就做的更好了。扇貝烹飪起來相當困難，雖然菜譜上說是40秒煎一面，但考慮到扇貝的個體厚薄差異，具體的烹飪時間就很難把握了。要知道，餐廳的廚房都是大火，不像小家庭，可以用中火小火慢慢燒，小心地研究扇貝地生熟程度。對於餐廳的大火而言，十秒鐘就容易影響一道菜品的火候了！
幹煎扇貝需要的不止是廚師從扇貝顏色變化上的判斷，還要廚師的本能經驗。理論上，一面煎到金黃，就需要翻身，另一面再煎到金黃，最後的成品是兩面金黃，中間半透明，這就是最完美的幹煎扇貝。
但是，在烹飪過程中，廚師是不可能時不時地翻看扇貝的——太過頻繁的翻動，可能會影響扇貝的生熟程度，因此，廚師只能在估算的時間差不多時才能看一下。而有時候，扇貝可能已經煎焦了。多厚多大的扇貝要煎多少時間，這絕對是一個要經驗的活。
不過，戈登想到那個女孩最初填的簡歷，她是來自海鮮餐廳的，那麼，能控制好扇貝的火候，好像也不那麼奇怪了。想要這裡，戈登也忍不住相信，並且期待，這一次的扇貝是她的真正實力，而不是碰巧煎出了這麼好的扇貝。
他對扇貝的品質非常滿意，滿意到什麼程度？他難得沒有暴躁發脾氣，而是回過頭，對前菜臺上的選手們大聲喊道，「朱莉，義大利調味飯不錯！」
「是的，主廚！」得到主廚的肯定，朱莉幾乎喜出望外了，笑容立刻爬到了她的臉上。
「還有莉亞，扇貝非常完美！做得好！」戈登毫不吝嗇地對伊莉給出了更高的評價。
「是的，主廚！」伊莉也露出了笑容。即使對自己的扇貝有百分之一百的信心——這不是誇張，也不是自大，而是一日日在廚房流出的汗水為她見證的，但就算這樣，得到主廚的肯定，仍然讓伊莉感到高興。
畢竟，不同于一般的真人秀節目，主持人完全是節目的傀儡，順著既定的臺詞，組織著比賽流程。在地獄廚房裡，主廚對節目有著相當大的掌控力。節目組是只懂收視率的，真正懂烹飪、真正權威的人是戈登！
舉個例子，全美超模中，把泰拉換掉，換個別的前超模，然後再請兩個其他評委，觀眾們對結果會不能接受、認為不如泰拉評的好嗎？不會的。再舉給例子，天橋風雲中，把海蒂還掉，也換個別的前超模，觀眾們會有意見嗎？也不會的，除了個別喜歡、或者說習慣海蒂風格的人，大多數觀眾其實是無所謂的。
但在地獄廚房裡，把戈登換掉，節目組還能找來一個在人氣、影響力、身價、業內權威上和戈登相媲美的大廚嗎？和戈登一樣的權威的，人氣不一定有戈登高；人氣比戈登高的，不好意思，歐美廚藝界的最具人氣廚師，差不多就是戈登了。
簡單地說，就是權威性的不同了。泰拉和海蒂對全美超模和天橋風雲沒那麼重要，但是戈登對地獄廚房非常重要，一定程度上是不可取代的，所以他的意見、他的肯定無比重要！
「朱莉，你盯著做披薩好嗎？」順利完成了第一份訂單，第二份訂單也成功在外，伊莉對完成了義大利調味飯的隊友說道。
「好，沒問題！」朱莉答應道——到了現在，她和梅格已經對伊莉的命令毫不猶豫了。無論在哪裡，在哪個職場，勝利永遠是團隊最好的潤滑劑，也是領導建立並鞏固自己權威的最好方式。對朱莉和梅格來說，確定跟著伊莉幹不出錯，她們就心滿意足了。至於誰的拳頭更大，誰更有話語權，這兩個性格相對溫和的選手並不特別在意這個。
「好，那梅格，天使細面做的怎麼樣了？」伊莉也準備著手做第二份訂單了，羽衣甘藍沙拉是做的很快的，分分鐘的事，只要天使細面沒問題，立刻就可以一起送出去。
「快好了。」梅格點點頭。她的調味水準不錯，之前的挑戰賽中，戈登也肯定過她的調味，她的問題就是腦子會偶爾一抽，所以會把醬料煮糊，只能借伊莉的紅酒醬用。但這次就沒有用錯醬料的問題了，只要她注意點，別把面燒糊，這次的菜品對她來說難度不大。
「那我開始做沙拉了。」伊莉對梅格說道。
一般，菜品裡的配菜沙拉是配菜台的工作，就像伊莉之前做的幹煎扇貝，上面配的沙拉就是配菜台的工作。但現在的這個羽衣甘藍沙拉，是客人專門點的前菜，這就是她們前菜台的活了。不過，沙拉，特別是純蔬菜沙拉，是所有菜品裡最容易、最不會出錯的。
「32號桌，六人，兩份惠林頓，兩份烤豬排，兩份金槍魚！」主廚又喊道。
「是的，主廚！」肉膳台和魚膳台的廚師們紛紛回道。
「羽衣甘藍沙拉好了。」伊莉把沙拉攪拌好，瀝幹水，向梅格說道，「天使細面好了嗎？」
「好了！」梅格也正把天使細面和番茄、蝦肉等拌好，嘗過味道，確定沒問題後，也和伊莉一起把鍋子端到主廚手邊，然後開始在忐忑的心情中等待她的下一個單子。
「梅格，你來繼續做四份天使細面。」伊莉吩咐道，「我要做兩份扇貝。」
「四份？」梅格沒反應過來。
「32號桌兩份，待會兒會搭配披薩一起送過去，還有42號兩份，搭配兩份扇貝、兩份羽衣甘藍沙拉送過去。」伊莉頭腦清楚地解釋道，「快一點，接下來的訂單會更多！」
「啊，好的！」其實梅格已經記不太清訂單情況了，她只能聽話地根據伊莉的命令完成她的工作。她也在心裡暗自慶倖，幸好她們這一組裡有一個記性極好的隊友，不然完成這些最初的訂單，一定會手忙腳亂的！
「17號桌，四人，兩份扇貝，兩份羽衣甘藍！」
「15號桌，兩人，兩份天使細面，兩份扇貝，一個披薩！」
「29號桌，四人，兩份天使細面，兩份調味飯！」
客人們在這時似乎也看完了菜單，紛紛下單，主廚念菜單的語速也越來越快！
「是的，主廚！」前菜台的三人立刻應下。
「還有，梅格，天使細面不錯！」主廚正把天使細面送出去，回頭對梅格肯定了一句。
「是的，主廚！」成為了前菜台的三人中最後但也獲得了勝利的一個，梅格的臉也興奮地紅了起來！
「梅格，再做兩份天使細面，你能兼顧嗎？」伊莉向微胖女孩說道。
「我能！」其實梅格自己也沒太信心，但這種時候只能硬著頭皮應下。
在如雪花般的訂單的催促下，每一個選手都沒有悠閒做菜的功夫！同時趕幾份訂單才是常態！不過，在被主廚肯定了之後，梅格也算對自己稍微有點信心了！她一定不會辜負主廚、辜負莉亞、辜負她們的團隊的！
但是，雖然梅格的主觀能動性很強，但客觀上說，這種忙碌高壓的流水線工作對非專業廚師來說，是一個艱難的適應過程，她們很容易在這個環節裡出錯。
舉個例子，一份天使細面需要用兩個鍋來煮，第一個鍋煮番茄和蝦仁，第二個鍋煮麵條，當番茄拌羅勒、辣椒炒好，蝦仁用橄欖油炒好後，兩者用海鹽和黑胡椒一起翻炒調味，等到番茄變軟，就要把麵條撈出來，瀝幹水分，放回鍋裡，將番茄和蝦仁放進去，一起攪拌均勻。如果味道不對，可以繼續用海鹽、黑胡椒和羅勒調味。
這是一份訂單裡的天使細面的製作流程。而如果是前後有時差的兩份訂單的話，在一份煮好番茄蝦仁，又煮好麵條後，另一份也要放番茄蝦仁，再放麵條，然後各自計算煮熟時間，一切拌勻。在這之間，沒有流水線工作經驗的廚師很可能就會手忙腳亂、來不及翻炒，讓菜糊掉，最終導致失敗。
所以，梅格沒信心不是沒理由的——她本來就不是專業廚師！當然，在主廚的小小激勵之後，也許梅格能超常發揮也說不定。
事實上，在前菜台已經完成了兩份訂單的當下，在看似漫長的這一段烹飪時間裡，其實時間過去不過五分鐘而已！選手們的神經都是高度緊繃著的，沒有人敢出一絲一毫的錯。在這種快節奏的工作環境下，一晚上，數個小時裡，出現幾個失誤其實是再正常不過！
不過，目前來看，在伊莉的調度下，前菜台的工作忙中有序，兩個隊員也因為成功完成了兩個訂單而增強了信心，彼此之間沒有爭執和不諧，這讓前菜台的工作越發有條不紊了。
不但副廚、主廚看得到這點，並在心裡暗暗點頭，肯定了這個年輕女孩在個人廚藝之外展現的領導力，後期看電視剪輯的觀眾們也會發現——前菜台的鏡頭雖然少（因為沒有撕逼的緣故，節目組分的鏡頭當然少），但選手們的合作非常流暢！對上帝視角的電視觀眾來說，相比其他問題層出不窮的膳食台來說，這種對比再清楚不過了！
——莉亞太有冠軍相了！
不止一個觀眾這麼感歎！
地獄廚房的老粉從節目的前三集就能看出很多東西了，比如選手們的性格，各自的實力，還有他們的潛力。而這個女孩，無論從哪方面來說，都是極其出色的。
從第一場挑戰賽就可以看到，她在烹飪上有天賦，連向來嚴格的戈登都對她讚不絕口；而在和隊友的相處中，她並不主動挑釁他人，相反，還顯得很低調，但面對他人的攻訐，卻也毫不軟弱，該硬就硬。
即使是面對她不該遭受的懲罰——戈登都說了，她值得為自己驕傲，是她所在的團隊不夠出色，但她卻沒有真的驕傲，反而依舊保持著她的謙遜，認真執行了團隊的懲罰。其他選手也許不知道，但觀眾們從旁白中就可以聽到，她是對待懲罰工作最用心的一個，絲毫沒有因為這是懲罰，所以就敷衍了事。
在之後的晚餐服務中，她也盡心盡責，不但完美地完成了她自己的任務，還積極和其他工作臺的人溝通，並幫助她身邊的隊友一起完成了工作，提高了整個工作臺的效率。不知道是有意還是無意，不止是她自己，連她的兩個隊友、甚至副廚和主廚、乃至電視機前的觀眾，都在不知不覺間默認了她是這三人的小團隊的說一不二的領導者，而且她的下屬也對她非常信服，沒有以往比賽中的那種明爭暗鬥！
這也許和那兩個選手的性格也有關，但也和她自身的能力有關！她絕對是那種不但自己獲得勝利，還能帶手下的人一起吃肉喝湯的好領導！而不是那種看似寬容仁厚，實際只能帶手下一起喝西北風的沒用領導者。精神激勵能起多久的作用呢？真正維繫一個團隊的，除了團隊精神之外，還有更重要的實際利益啊！二者兼得，才是上上之策！
也許，現在說她能奪冠有些為時過早，過於武斷，畢竟其他選手身上也不是沒有閃光點，但她絕對是那些最有冠軍相的選手中的一個！哪怕這只是第一次晚宴服務！
作者有話要說：
看了好多季地獄廚房，真的覺得能走到最後的，前幾集就看得出來orz
再強調一下哦，地獄廚房這一卷是綜的，人物和比賽都是，所以大家看到有眼熟比賽環節和眼熟人物性格不要太驚訝233333~~
關於邀請客人的方式，據說確實是抽取的，在最初幾季裡，選手們不適應流水線工作，連前菜都上不了的時候，狗蛋直接關門趕人了，所以覺得這個免費來吃、吃不到也不能抱怨的說法是有可能的；不過也看到了另一種說法，說是吃不到的人會狗蛋親自上陣做菜，這個就沒見到了。這邊採取第一種說法，我畢竟不是真的在美國的真人秀電視臺工作啦，知道的資訊也比較片面，只能努力合理化，力爭減少bug，但真的有些事情不瞭解也沒辦法，希望大家見諒麼麼噠~
還有一件事，就是都說了是綜，所以這一季的設定大概是在比較前的賽季，所以有JP小天使~~~
不知道有沒有要解釋的了，有的話，下次繼續說吧~暫時就想得到這麼多啦~
第127章 地獄廚房（五）
「16桌……」
「8桌……」
「22桌……」
主廚一刻不停地對選手們下達著菜單,選手們一邊做菜、一邊記訂單，忙得一頭熱汗。
前菜的順利送出讓女子隊的晚餐服務有了一個極好的開始,但這個好開始能不能維持，就看其他工作臺的選手們能不能繼續送出同樣水準的菜品了。
「披薩完成了！」
「兩份天使細面好了！」
前菜台的朱莉和梅格又完成了一個訂單,將菜品送到了戈登身邊的傳菜口。
快速檢查過菜品的品質，主廚微微點了點頭，讓侍應生把菜品端了出去。
「主菜！主菜好了嗎？」上完了好幾份前菜，但主菜卻沒有進展，戈登忍不住皺起眉頭,對肉膳台和魚膳台的人催促道,「在這段時間裡,我沒有見到一份主菜！難道你們要我們的客人靠著啃沙拉度過一晚上嗎？」
「不，主廚！」肉膳台和魚膳台的四個選手一邊用白色廚師服的衣袖擦了擦額頭的熱汗,一邊飛快地翻炒著鍋中的菜品,大聲對主廚回答道。
「金槍魚好了！」
「鯛魚也好了！」
很快,負責魚膳台的吉娜和惠特尼將她們的菜品送了出去,等待主廚的檢閱，之後又急急忙忙地回到料理台,毫不停歇地準備下一份訂單。在繼續做菜的間隙裡,她們的目光仍不自覺向主廚那邊瞥去，暗暗祈禱她們的菜品能得到主廚的肯定。
「這……」戈登看叉子翻了翻金槍魚，眉間的褶子顯而易見地疊了起來，轉過身看向女子隊的廚師們，稍微提高了音量，「金槍魚是誰做的？」
「是我，主廚！」吉娜立刻忐忑地站了出來——主廚的語氣聽起來有點糟糕，她不覺得這是表揚的前兆，恰恰相反，這更像是山雨欲來風滿樓的可怕徵兆。吉娜一點都不怕其他人，實力再強的也不怕，說到底，她們都是平等的對手和競爭關係。但對上主廚，沒有人敢輕忽！主廚的每一句話，都是地獄廚房說一不二的命令！想到這裡，吉娜就忍不住咽了咽口水。
「過來！」見吉娜站了出來，戈登示意對方走到傳菜台邊上，端起裝著金槍魚的銀盤，砰得一聲扔到了吉娜面前的料理臺上，「看看這份該死的金槍魚！它的肉是散的，[嗶]散的！告訴我，這[嗶]是什麼？這[嗶]是為什麼？！」
「這是熟過頭了，主廚！」吉娜心裡一顫，但還是硬著頭皮，大聲回答道。如果連原因都看不出來，主廚肯定會更生氣，既然這樣，還是老實認錯比較好。不過，這是她第一次在地獄廚房裡幹活，這種高級的廚房和她以前待的小餐廳廚房完全不一樣，鍋子的火候、魚肉的品質，都和以前完全不同，再加上緊張的心理，所以她才會出錯。
事實上，吉娜不是看不出來金槍魚可能燒過頭了，但她也害怕做生了而遭到主廚的責駡，於是，她就想忍不住煎久一點，再久一點，結果就煎過頭了…
說到底，還是作為廚師的水準不夠、判斷不夠準確、個人信心不足才導致的問題。
「沒錯！你就是煎得太[嗶]久了！」戈登大聲咆哮道，「還愣著幹什麼，滾回去重做！」
也許這是選手們第一次晚餐服務，也是選手的第一次出錯，所以戈登難得地給予了一些耐心，在訓斥過後，就讓吉娜繼續去幹活了，而不是採用了後期的一些懲罰措施。
「是的，主廚！」沒有得到更多的怒吼，只是這種程度的責駡，吉娜立刻在心裡松了口氣，再不敢在主廚面前逗留，立刻小跑回到了她的料理台前，重新拿了一塊金槍魚煎了起來。
確認完魚膳台的工作——讓戈登有些不滿，主廚又轉向了肉膳台。
「肉膳台，牛排呢？豬排呢？這麼長時間，你們就[嗶]什麼菜都端不上來？」魚膳台的失敗讓戈登的火氣積聚了一點，對肉膳台的催促也更加不耐了。
「馬上，主廚！」迪妮莎和蕾妮也有些焦急起來，魚膳台都端出了成品——雖然失敗了，但總比她們什麼都沒拿出手好。不不不，寧可慢一點，也要做得好一點。在主廚的催促下，兩個人的大腦也有些混亂起來，手腳也跟著忙亂起來。
迪妮莎把將將烤好的惠林頓牛排從烤箱裡拿了出來，切好，放到盤子裡。
「配菜台，惠林頓的配菜好了嗎？」迪妮莎對配菜台喊道。
「馬上！」配菜台的米拉大聲回答，但事實上，她根本還沒開始準備！
要知道，戈登的念功能表速度實在太快了，而迪妮莎也沒有像莉亞一樣，在做的時候再提醒她一句——伊莉是做好了每個隊友都是豬隊友的心理準備，所以才會巨細靡遺，全部和隊友們再確認一遍；她不願意把自己的成功寄希望在隊友的靠譜上，在地獄廚房中，這很要命。
而迪妮莎也許沒想到會有隊友連最開始的少量菜單都記不清——總之，一直作為私人廚師的米拉確實不擅長流水線工作，她的腦子就忘了惠林頓的醬汁和配菜的事情了。
這可真要命！
幸好，配菜做起來還是很快的，應該能在惠林頓冷掉之前一起送出去。米拉這樣對自己說道。但是，在這種著急的心情之下，她做菜的動作也淩亂了起來，亂七八糟的配菜稀裡糊塗地就扔到了鍋子裡。
至於愛琳，她在準備其他配菜。這是兩人之前說好的，訂單多起來之後，米拉就主要負責惠林頓、美式烤豬排和香煎金槍魚的配菜，土豆蓋鯛魚和瓦多文烤雞以及前菜等的配菜就由愛琳負責。這是兩人為了明確職責而定下的分工。不過，如果誰那邊的工作實在多到忙不過來，那她們也會互相支援。但目前的訂單數量沒有多到這種程度，是米拉自己的遺忘才讓她陷入了措手不及的窘境，所以愛琳也愛莫能助了。
迪妮莎也意識到了米拉的慌亂，她在心裡搖了搖頭，還是決定先把她的牛排端出去——配菜是米拉的問題，不是她的問題，她不可能為了米拉的遺忘而等她；惠林頓牛排一會兒就冷了，如果她刻意等米拉，連她自己都會被主廚責駡。她不願意為米拉的錯誤買單，至少她要讓主廚看到，她負責的方面是沒問題的，其他人的工作不是她的責任。
「惠林頓來了！」迪妮莎將牛排和醬汁端到了主廚身邊的傳菜口。
「唔，惠林頓做的不錯。」戈登查看了一下牛排的肉質和外層酥皮的顏色，滿意地點了點頭——作為所有菜單裡難度最高的菜品之一，迪妮莎雖然費了點時間，但成品不錯。
戈登希望這是她的實力體現，而不是碰巧撞運氣。
「惠林頓的配菜呢？豬排呢？」收到惠林頓之後，戈登又催促了一遍訂單的其他菜品。
「豬排來了來了！」蕾妮看到迪妮莎也送出了菜品，心裡更急了，又看了一下自己鍋裡煎的豬排，看了下大概沒問題後，也連忙盛到盤子裡，快速切好，給主廚送了過去。
戈登習慣性地用叉子翻了一下，臉頰不由抽動起來——
「[嗶]！這[嗶]是生的！」戈登一把將盤子扔到料理臺上，毫不留情地對蕾妮大吼，「你[嗶]竟然端上一盤生豬排？！看看這脂肪，這白色的脂肪，根本還沒熟！你要我把這坨[嗶]送出去？豬肉絕對絕對不能是生的！你[嗶]明白了嗎？！」
「對、對不起……」蕾妮被戈登一氣呵成的咆哮吼得頭皮發麻，幾乎不能地就想後退，但她知道這樣主廚會更生氣，於是強忍著後退的衝動站在原地，「我馬上再烤！」她說。
「那就快去！」戈登怒吼道，「別讓我再見到這該死的[嗶]生豬排！」
「是、是的！主廚！」對上戈登，蕾妮是一點都不敢反駁的，她只能端起她的夾生豬排，灰溜溜地回到她的工作臺上。
戈登本來因為前菜的順利而松了口氣，還認真地考慮了一下，這一期選手的水準也許不錯。但他沒想到，順利的只有前菜！好吧，其實惠林頓也還不錯，但是，「配菜呢？配菜被你們自己吃了嗎？難道你們就想讓客人吃這光禿禿的惠林頓？配菜在哪裡！告訴我！」
「這裡，主廚！這裡！」聽到主廚越發不耐的催促，米拉身上早已急出了一聲熱汗，見鍋子裡的配菜熟了，連忙將配菜倒到盤子裡，送到主廚邊上，「配菜好了，主廚！」
「……」看著銀盤裡那堆黏糊糊的亂七八糟的配菜，戈登深深地歎了口氣——他氣得話都要說不出來了，「米拉，惠林頓牛排的配菜是什麼？背給我聽一遍！」
「烤、烤胡蘿蔔和土豆泥，主廚！」米拉反射性地回道——背了昨天一晚上和今天一早上的菜譜，尤其是她負責的配菜部分，她記得還是很牢的，所以反射性地背了出來。當然，如果是其他部分，她可能就不那麼確信了——畢竟是流水線上的服務，最重要的就是完成好自己的，如果有餘力，再去幫助其他人不遲。
「很好，你知道是烤胡蘿蔔和土豆泥，那這是什麼？！」主廚咆哮著把盤子抬到米拉的面前，不斷地向她揮著——那看上去就像要把這盤可悲的前菜拍到米拉臉上一樣。
「這是土豆泥和甜菜根……」米拉的聲音越來越低，她也發現自己煮錯配菜了。她在心裡暗叫一聲，自己怎麼會該死的拿錯配菜！米拉百思不得其解，簡直恨不得時光倒流，她把配菜重新放一遍！
但人有時候就會這樣，莫名其妙地做出一些不符合自己習慣的事情，比如考試時忘了做翻面的題目，做題時上一題的答案寫到了下一題的空白處，這都是事後想想很不可思議，但當時確實就做出了這些匪夷所思的事情。越是大場面，越是會犯一些平時絕對不會犯的錯！這也許就是所謂的「大腦一抽」了。
「你明明知道配菜是烤胡蘿蔔和土豆泥，你[嗶]竟然做出了甜菜根？」戈登扯了扯嘴角，在米拉以為他息怒的時候，又沖米拉大吼了一句，「還愣著幹什麼？去！重！做！！！」
「是、是的，主廚！」米拉都快被主廚的大吼吼出心臟病了，連忙挪動著身體，慢慢地向她的工作臺挪去——倒不是米拉不急，而是她的大體格讓她習慣了慢慢挪移。
「奶奶！可以[嗶]快一點嗎？還有幾十張桌子的客人在嗷嗷待哺呢！」主廚才不管原因，米拉慢吞吞的樣子就讓他火大！如果這是他的廚房，他一定會立刻解雇她！立刻！！！
肉膳台、魚膳台、配菜台先後出事，前菜台的朱莉和梅格忍不住對視一眼，偷笑了起來——她們可還沒出過錯呢！在這之中，莉亞確實功勞不小，但是，她們自身也有實力，所以才可以應對這些忙碌的工作！雖然沒能像蕾妮她們那樣爭取到在舉足輕重的主菜臺上工作的機會，但她們的發揮可比她們好多了！想到這裡，兩人就驕傲不已。
和她們同在前菜台工作的伊莉還想說些什麼——與其關注別人的表現，她們（包括伊莉自己）應該更關心自己手上的活！但兩人看上去不像聽得進這些話的樣子，伊莉皺了皺眉，決定先閉口不言了——讓她們先吃個虧也好，這樣之後才能學乖，不然提前提醒太多，她們反而不樂意聽，還會讓她顯得裡外不是人。往期的節目裡這種事情不要太多，明明好心提醒，卻總是不被領情，還反過來在個人採訪時抱怨對方礙手礙腳……
兩人也沒有笑很久——她們也知道這是比賽，這點清醒她們還是有的。
梅格稍微再翻炒了一下她的天使細面，又加了一把芝士進去，讓麵條呈現一種微稠的質感，覺得差不多了才把麵條倒出來，送到了主廚那邊的傳菜口。
「天使細面來了，天使細面來了！讓一讓！」梅格邊走邊喊。
「又一份前菜。」主廚點了點頭，目光意有所指地看向其他工作臺的人——相比源源不絕送出菜品的前菜台，其他工作臺的人難道不應該羞愧嗎？每個不經意接觸到戈登目光的人都忍不住低下頭，聚精會神地看著自己手裡的菜肴，就像那是她們一生的情人一般。
也許是有了之前幾次的成功經歷，所以戈登這次才對梅格的天使細面產生了信心。
但，不幸的是，這份本就微薄的信心很快遭到了打擊——
「梅格，這是什麼？」戈登單手拎著平底鍋，將平底鍋豎在梅格面前。
「呃……」看著牢牢地黏在鍋底，絲毫沒有下墜驅使的天使細面，梅格額頭不禁冒出了冷汗，她開始思考自己哪邊出錯了…等等，在和朱莉偷笑之前，她好像就放過芝士了！後來，在起鍋前，她又放了一次！梅格猛然想到了自己放了兩遍芝士，難怪天使細面稠成這樣，連下墜都下墜不下去！
「這簡直可以[嗶]掛在牆上了！」戈登諷刺地甩了甩平底鍋，鍋裡的麵條堅定地一動不動，「當然，我不是說榮譽牆，而是恥辱牆！」
「……」先前得到了主廚的肯定，冷不防卻有遭到了主廚的猛烈抨擊，梅格幾乎快反應不過來了，她的眼睛立刻紅了起來，但她強行忍住了，不讓自己哭出來。
戈登面無表情地看著眼前微胖的選手尷尬無措的樣子，在心裡連連搖頭——順風順水時沒問題，一旦遇到麻煩就要哭，這種心理素質在地獄廚房幾乎留不到三集！現在，連前菜台都淪陷了，戈登已經不準備容忍下去了，他決定給這些反應不過來的蠢貨一點警告！
「你們！所有人！」戈登把平底鍋重重拍在料理臺上，對女選手們大聲喊道，「聽著，我不管你們是這個原因還是那個原因！到目前為止，我們可憐巴巴的客人還是只吃到了前菜！我不僅要看到前菜，還要看到主菜，到最後的甜點！再出錯，你們就全部給我滾出去！」
「是的，主廚！」前菜台的出錯耗盡了戈登最後的耐心，面對吼得幾乎聲嘶力竭的主廚，選手們半個抗議都不敢說，只能看上去大聲、實則心虛地應下。
戈登對女子隊搖搖頭，又走到了男子隊那邊。
身為主廚，他本來就要兼顧兩個廚房的表現，所以會在兩個廚房裡來回走。不過，在他在一個廚房，不在另一個廚房的時候，副廚會頂替他完成另一個廚房的傳菜和檢查工作。
目前來看，相比至少開局還不錯的女子隊，男子隊的發揮更讓主廚頭疼。
「男士們，17號桌的披薩和天使細面好了嗎？」戈登從男子隊的傳菜口上拿起張訂單，看了眼上面一動未動的痕跡（完成的菜品會被手動劃掉），回頭皺著眉問道。
「好了好了！」德溫和尼克連忙回道，「讓一讓，讓一讓！」
兩人將各自負責的菜放到盤子裡，一起向傳菜口走去。
「嗯……」戈登翻看了一下披薩，特別注意了一下切面和背面，又有叉子攪拌了一下天使細面，將麵條分放在兩個盤子裡，見品相和分量都沒問題，這才點了點頭，「你們終於送出了點像樣的東西來！保持這個水準，繼續下去！」
「是的，主廚！」經歷了主廚的一系列可怕摧殘，驟然得到了這樣的肯定——即使不是完全的讚美，但這種程度的肯定已經讓飽受摧殘的男選手們十分感動了！幾乎時肉眼可見的，先前還有些萎靡不振的男選手們立刻精神一振，大聲回答著主廚！
也許是主廚的肯定為男子隊提升了信心，也許是費城大叔德溫和中年白人選手尼克漸漸適應了菜品和比賽節奏，接下來的幾道前菜也順利地送了出去。
「惠林頓牛排來了！注意背後！讓一讓！」很快，肉膳台的西恩也做好了惠林頓。
「金槍魚好了，鯛魚好了！」魚膳台的布蘭登和喬什也完成了他們的菜品。
戈登仔細翻看了一下男選手們端出來的菜品，稍顯滿意地點點頭，「很好！我很高興，你們終於表現出了廚師的樣子！你們終於完成了反擊，進度趕上女子隊了！」
「哦呼！」男選手們紛紛歡呼起來，臉上也不自覺露出了笑容，彼此得意地擠眉弄眼，和身邊人或是拍手或者拍肩，並齊聲回道，「是的，主廚！」
男選手們似乎漸入佳境，戈登緊皺的眉頭也微微舒緩了一點，直到——
「豬排是誰做的？！」戈登再次皺眉看著自己手邊的豬排，轉過身，語氣不善地問道。
「我，主廚！」亞當從肉膳台邊上走了出來，面色雖有緊張，但看上去還是很自信——雖然主廚的語氣很不好，但他覺得自己做的烤豬排沒什麼問題，主廚沒理由批評他。
「看看你[嗶]做的東西！」見亞當沒有絲毫反思，還一臉怔愣的蠢樣，戈登簡直心口火上湧，「這是幹的，幹的！我不知道你們今晚怎麼回事！這是你們的第一次晚餐服務，你們真的想好好幹嗎？前菜折騰了那麼久，現在還[嗶]給我端上來一盤幹的烤豬排！生豬排不行，所以你[嗶]就給我上一盤烤過頭的？！」
「不，主廚！」亞當一愣，立刻回道——他確信自己的豬排沒有做生，但做得熟過頭了又是另一個問題了。
在地獄廚房，很難說做生還是熟過頭哪個更糟糕，做生的會吃出病來（豬肉絕對不能生吃，裡面可能有寄生蟲），但做生的話還可以回爐重做，仍有挽回的餘地，相比之下，做得過熟就完全不能補救了，只能重頭再來！
這也需要就是地獄廚房裡做生的次數遠多於熟過頭次數的原因。很多選手都寧可冒著做生的危險，再花費時間補救一下，也不願意做得過熟，然後整個訂單推翻重來——還是那個原因，西餐對時間的配合要求很高，同一桌的前菜或主菜需要同時上。
「還愣著幹什麼！滾回去！」戈登把那份完全不能用的豬肉向垃圾桶一倒，直接把盤子扔到了亞當手裡，「繼！續！還要我重複嗎？！」
「不，主廚！」亞當連忙借助那個盤子，快速地回答主廚——身為軍人，他對這種非是即否的問題回答得很快，但能不能立刻反應過來，就是另一回事了。
比起其他職業的廚師——無論是餐廳廚師還是私人廚師，哪怕是家庭主婦，都有比他多得多的經驗，亞當在廚藝方面的實力其實並不算特別傑出。但他的參軍經歷為他的參賽簡歷增加了亮點，這才是他站在這裡的原因。但能走到多遠，就和他的過去無關，而和他現在、未來在地獄廚房的表現有關了。
肉膳台迎來了失敗，魚膳台和前菜台也很快陷入了滑鐵盧。
「該死！這是誰做的金槍魚？！」戈登痛苦地按了按鼻樑。
他不知道是怎麼回事，先前上菜全死，每個菜都跟[嗶]一樣！好不容易活過來了，有像樣的菜端出來，結果沒一會兒，又不行了！這[嗶]到底是怎麼回事！
「是我，主廚。」站出來的是布蘭登，他的態度明顯要比過分自信的亞當要好得多，但主廚看重的不是態度，而是實力！能按時好好上菜的實力！！！
「你[嗶]知道做熟的魚是怎麼樣子的嗎？」戈登壓著怒氣問道——這是第一場晚餐服務，所以他不會在選手的第一個就讓人滾出廚房，而是以「調♂教」為主。當然，如果有人態度惡劣，又不思進取，那戈登還是會毫不猶豫地趕人的。
「肉質雪白細膩，緊而不散。」布蘭登老實地回答道。他其實很擅長做魚肉，在挑戰賽裡，他做的就是阿拉斯加帝王蟹肉餅配比目魚。不過，可能是流水線的工作節奏太快，所以他一時沒注意，就急著把菜品端出來，結果就沒做成熟……
「你[嗶]知道竟然還做錯？」戈登搖了搖頭，「如果你不說，我還以為你做的是壽司呢！」
「……」雖然沒全熟，有點生，但和壽司裡的生魚片還是兩回事吧？雖然在心裡這麼想，但表面上，布蘭登還是態度良好地對主廚道歉，「對不起，主廚。我這就去重做！」
「滾吧！」見布蘭登識相，戈登皺了皺眉，也懶得罵他，隨便揮了揮手，把他打發走了。
之後，戈登又來到了代表女子隊的紅色廚房，照例看了一下女子隊的上菜進度。
「[嗶]！」戈登拿著自他走後就一動沒動的訂單，不可思議地對工作臺上的廚師們說道，「這麼久了，你們還是一道主菜都沒上？！」
「……」女選手們簡直羞於啟齒。
「惠林頓，烤豬排，你們還是沒做完？！」戈登又問了一遍。
「惠林頓來了！」迪妮莎連忙回道——她的第一次惠林頓是沒問題的，但是配菜沒跟上，為了等配菜，還有同一份訂單裡沒做好的烤豬排，那份惠林頓就生生等冷了，她只能重做。雖然她心裡確實有不滿，但這確實是西餐廚房的常態，她也只能皺眉認了。
迪妮莎把包裹著蛋液酥皮和蘑菇泥的惠林頓牛排切開，配上醬料，端到主廚手邊。同時，吸取了第一次教訓，她這一次主動提醒了配菜台的米拉，所以配菜也及時地一起端了上來，一起放到了主廚手邊，讓主廚擺盤用。
「迪妮莎。」戈登卻沒有如她想像的露出輕鬆的表情，相反，他的表情更沉重了，眉頭也可怕地抽了抽，「告訴我，惠林頓牛排是幾分熟？」
「三分熟，主廚。」迪妮莎毫不猶豫地回道——她的專業素質還是很過硬的，背誦菜譜時也很用心，這種問題絕不會弄錯。
「那三分熟的惠林頓牛排應該是什麼顏色？」戈登皺著眉，繼續問道。
「周圍是深粉色，中間是粉色。」迪妮莎分毫不錯地回答道。
「那你覺得這是三分熟的惠林頓牛排？」主廚指著盤裡的牛排，音量終於提高了。
「不，主廚。」迪妮莎看了眼牛排，發現牛排的切面已經呈現出完全的深粉色——這是五分熟牛排的模樣。也許是她沒注意，也許是她急著端出來，沒好好檢查……
「還有，這個金槍魚！」發作完迪妮莎之後，主廚又調轉了槍頭，將火力集中向了傳菜口的另一道菜品上，「這肉[嗶]是散的！散的！要我說多少次，吉娜？」
「對不起，主廚！」吉娜連忙從佇列裡出來，不管好壞地率先道歉。
「我[嗶]不要聽對不起！我要看到菜品！能端上桌的菜品！！！」戈登把金槍魚盤子往桌上一扔，用手狠狠拍在盤子上。砰的一聲重響，一瞬間，盤子裡魚肉飛濺，每個選手都不由站直，默默向主廚和出列的兩人看去。
迪妮莎覺得自己的臉上熱極了——自從她做上她們那家西班牙餐廳的副廚以後，她就再也沒有被這麼罵過了。但她卻絲毫不覺得戈登罵錯了，她還是很能反思自己的。
首先，這次確實是她沒做好，自己都沒有檢查肉質就端了上來；其次，對方是戈登·拉姆齊，世界上最負盛名的頂尖主廚之一，別說主廚是有的放矢，就算是無緣無故找她茬，她也沒資格沒地位抱怨——當然，主廚還是很明辨是非、相對公平的，絕不會做出這種事來。
至於吉娜，她雖然在心裡不爽被這樣拎出來罵，但她也知道，自己絕不能在主廚面前露出一點不滿，那樣的話就等著被趕出去吧。這點機靈勁她還是有的。
「這是我給你們的最後警告！」戈登已經決定不忍耐下去了，「如果你們再出錯，就統統給我滾出去！統統滾出去！」他提高聲音強調了一遍。
「是的，主廚！」選手們紛紛回應，然後沉默地投入到自己的工作中去。
「讓一讓。扇貝來了，主廚。」伊莉一邊和身邊人借過，一邊走到主廚身邊，把她負責的菜品放到了傳菜口，坦然地等待主廚檢閱——無論是半個小時，三個小時，一晚上，只要是扇貝，只要是她曾經無數遍做過的食物，她就絕不會出錯！
「嗯，很好。」選手們的一輪輪錯誤已經快耗光了戈登的耐心，即使是這個少數一次都沒出錯的選手，戈登也沒有露出什麼好臉，只是簡短地點了點頭——但他心裡有數，知道誰是發揮得既好又穩定的，誰是渾水摸魚、蒙混過關的。
「天使細面，主廚。」一直做天使細面的梅格也把盤子端了過來——她的菜品和伊莉的菜品正好是同一個訂單，伊莉一直都對時間配合特別注意，之前已經提醒過梅格，又在梅格上菜之前替她檢查過菜品（這是梅格被主廚打回來之後，梅格默默形成的小習慣），沒意外的話，梅格的這份菜品應該也沒問題。
「好。」戈登的回答非常簡潔，但在這種時候，沒有責駡就已經是滿意地表示了。梅格對主廚的這種反應也沒什麼不滿，她感激地向伊莉笑笑，然後和伊莉一起，快速回到了她們的工作臺邊上。
「朱莉，披薩好了嗎？我要開始拌沙拉了。」伊莉和朱莉確認道。
這是她們的下一份訂單。相比其他只能勉強記清點菜數量的選手，伊莉能記住包括前菜、主菜在內的所有訂單，只是她這次的工作範圍是前菜，所以她就只調控前菜台而已。
而且，目前來看，她的其他隊友暫時也沒遇到弄錯菜品數量的問題，她就不多管閒事了。品質控制這種事，如果不是其他人主動提出，她不準備自己去招人嫌。
「沒問題，差不多了。」朱莉回答道。
相比其他陷入火急火燎狀態的工作臺，前菜台的進度一直忙中有序著。
只要菜品質量不出錯，連訂單都完成地非常迅速。
這在地獄廚房的所有賽季裡，都是非常出色的成果了——要知道，在一些選手實力較弱的賽季，第一次晚餐服務裡，有時連前菜都送不出去，就被集體趕出廚房了！
——總覺得莉亞的實力跟其他人不是一個層次的。
——看了這麼多期地獄廚房，第一次看到有選手在前菜臺上的表現比肉膳、魚膳臺上的表現還出色，也是絕了。
——關鍵是她不但自己做得好，還能帶得隊友做得好，這是最了不起的地方。
——有實力，不怕撕，目測她能在比賽裡走得很遠，非常遠。
觀眾們的眼睛還是雪亮的，誰好誰差一看就清楚了。
當然，這也可能有後期剪輯的關係——畢竟觀眾看到節目時，節目已經錄了很多集了，節目裡有冠軍之相、走到最後的人已經漸漸顯露了，剪輯師當然也會照顧到這種結果。
一般來說，除了當期即將淘汰的人鏡頭最多、熱愛或擅長內鬥的人鏡頭也多，除此之外，就是走得夠遠的選手鏡頭多了。這也是很多原本臉盲的觀眾看到後面，漸漸覺得能認出人來，這不僅是因為那時候選手變少了，客觀上也因為節目組確實多給了鏡頭。
但是，前期的比賽方式終究是團體比賽，一個人、少數人的出色表現並不能挽救結局。
壓倒女子隊的最後一根稻草是蕾妮。
「該死！」戈登看到她端上去的烤豬排就徹底火了，「你[嗶]到底會不會做烤豬排？之前那次是生的，這次又是過熟的。豬排要[嗶]全熟，但也不能坐幹！肉汁呢？那[嗶]的肉汁呢？！你看看這塊乾巴巴的可憐的肉，這[嗶]是給人吃的食物嗎？」
「讓我看看，這邊你們一起端上來的菜，讓我看看有多少是能送出去的？」戈登一邊吼著一邊翻看著選手們送上的菜，「這個披薩是烤焦了嗎？這[嗶]的底是黑色的！你[嗶]看不出來嗎？」這句話是對前菜台說的——朱莉做了這次的披薩，她還沒有送上來，但戈登一眼就看到了那焦黑的底部。
「還有這個金槍魚！天！你們[嗶]只會做過熟的嗎？魚肉永遠不是散的，就是泛白的！我要正好的、恰到好處的、可以讓客人們吃的魚肉！」
「……」戈登把選手們端上的菜品一一點評，只有少數人勉強過關——但不能和訂單裡的其他菜搭配起來，依然不能送出去，這種時候，單獨的發揮出色根本沒有意義。。
「全部！你們全部！給我滾出廚房！」
如果是一個選手發揮失常，戈登只會趕走那一個人，但出錯的人太多時，戈登就會一氣之下全部趕走，或者自己上陣，或者直接關門。
「……」女選手們互相看了眼彼此，默默走出了廚房——雖然有莉亞在，前菜服務簡直是無可挑剔（哪怕到比賽後期，強手如雲的晚餐服務中，前菜台最好也不過如此了），但是，她們其他人不爭氣，這種夢幻開局的優勢幾乎等同於沒有。
「對了，莉亞。」戈登又一次叫住了伊莉。
「是的，主廚？」快走出廚房們的伊莉停下了腳步，看向戈登，不知道主廚為什麼又一次叫住她。平心而論，她的前菜服務確實不錯，但晚餐服務是團體比賽，她的個人表現意義不大，主廚應該不會因此特別表揚她。當然，如果她是在肉膳台、魚膳台這樣重要的料理臺上，那麼主廚說不定就會直接表揚她、更甚至讓她和幾個同樣發揮好的人留下繼續完成晚餐服務也說不定。但既然這次她是在前菜台，那就沒這種可能性了。
「你是今晚表現最好的。」主廚依然肯定了伊莉，這讓伊莉都忍不住驚喜了，「接下來，你們回到宿舍後，你有一個小時提名兩個待淘汰人選，稍晚些集合的時候，我會作出決定，其中一個將離開地獄廚房。明白嗎？」
「是的，主廚！」伊莉對主廚認真地點點頭——這就是她忍氣吞聲等到現在的原因，她在等待主廚將這個權柄交給她。只要有提名權，她就一定程度上成為了她們隊的頭狼。其他人認不認可無關緊要，最重要的是主廚認可。
之後，只要其他人還有點眼力勁兒，就會主動配合她——除非她們覺得自己在這場比賽裡表現得完美無缺，伊莉不能無緣無故、公報私仇地提名她們淘汰。不過，遺憾的是，在第一場晚餐服務的比賽裡，表現出色的是伊莉，不是其他人。可以說，除了伊莉，其他人都直接被主廚批評過，伊莉想淘汰任何人都是有據可循的。
就在這段簡短的對話中，其他人都忍不住交換了眼色——特別是先前和伊莉硬碰硬過的，都非常擔心伊莉會公報私仇，尤其在她們的表現並非無懈可擊的情況下。
伊莉微微一笑。
第128章 地獄廚房（六）
選手宿舍樓後的花園泳池邊，女選手們悶悶地圍著桌子坐下，喝酒的喝酒,抽煙的抽煙——對廚師而言,過多的煙酒確實會影響味覺和嗅覺，但是，繁忙勞累的工作讓許多廚師都選擇用這種方法釋放壓力。不過,有抱負的廚師在這方面比較有自製力,通常都淺嘗輒止。
對於女子隊的大多數選手而言,她們這一次的表現說不上好，甚至說糟糕都太客氣了。只從結果來看,她們一單主菜都沒能送出去！如果說，在前菜一盤盤端出去時，她們還為本隊的開局竊喜,認為她們領先了男子隊，那麼,在她們的主菜徹底失敗後，先前的所有成功都變成了對她們的諷刺！就連一開始落後於她們的男隊,都沒有被主廚就這麼趕出來啊！
「我們來討論一下吧。」伊莉輕輕用玻璃酒杯的底碰了碰桌子,吸引了其他人的注意力才開口道,「雖然主廚讓我來提名人選，但我還是會參考你們的意見。這不是我的個人比賽，而是我們的團隊比賽，不是嗎？當然，如果對討論結果有疑問的，一會兒也可以私下和我說。在見主廚之前，我們有整整一個小時的時間。」
伊莉故意作出了公平的姿態——這是沒辦法的事，每次比賽負責提名的人都會變動，她雖然對自己在晚餐服務中的表現有信心，但晚餐服務配合很重要，她對其他人的配合沒信心。
這種情況下，她是不可能保證自己每次都發揮出色的優勢的——這次的發揮也有賴於配菜台那邊愛琳對她的配合，以及前菜台的朱莉和梅格都不是什麼性格尖銳的人；不然，如果換成蕾妮她們來和伊莉合作，伊莉不確定自己能不能帶好這個與她不協的小團隊。
既然伊莉不可能永遠成為掌握提名權的人——說真的，節目組也不會坐視這種事發生，其他不說，懸念一旦減少，影響收視率是必然的事情。在這次比賽裡，她又沒有死忠粉為她刷收視率，好讓節目組放心地「捧」她。
所以，一定程度的妥協也是必然的——至少，表面上如此。否則，一味的強硬和獨.裁很可能引來反彈，那就得不償失了。那樣的話，在伊莉趕走一個討人厭的選手時，其他抵制她的人為了自保，說不定會更緊密的聯繫起來，那就令人非常頭痛了。說到底，一輪比賽中只能淘汰一個人，她又不能把那些性格自負、不願配合的人一次性踢走，只能一個個慢慢來了。這就是溫水煮青蛙。
「你有權力了不是嗎？」蕾妮不冷不熱地刺了一句，「我還以為你會挑兩個你看不順眼的人踢走呢，你確定你不會這麼做？」她的言下之意就是，如果伊莉挑了和她關係不好的人，那就是濫用主廚給她的權力，就是公報私仇，就是獨.裁！
「我當然不會那麼做。」伊莉沒有被激怒，相反，她輕輕笑了起來，「我完全會參考我們這一晚的表現來決定提名誰的。當然，晚飯服務時的態度也很重要，我也會考慮進來。」
至於蕾妮暗示的意思——伊莉挑關係不好的人出來就是挾私報復，這種真·威脅性的話伊莉才不會放在心上。她又不蠢，被蕾妮隨便激兩句，就不提名本身實力差、又與她關係差的人，反而提名和她關係不壞的人，那不是公平，是蠢，是打腫臉充胖子！
事實上，蕾妮想的一點都沒錯，她說的正是伊莉要做的。
先前擠兌過伊莉的那幾個選手，如果她們發揮出色就算了，可她們偏偏做的一團亂，現成的把柄遞到伊莉手上，伊莉為什麼不用？她又不是聖母！伊莉願意用商量的語氣討論，而不是自己一言堂決定，已經夠給她們面子了——不過，給再多面子，最後的結果也不會變化。
這不是伊莉自己決定的，而是她們自己決定的——只要她們不想離開，不想站在待淘汰區，就要推其他人上「斷頭臺」。這時候，誰還有心思管先前的小團體呢？地獄廚房裡，臨時反水的不要太多。更何況，這些人不過是幫幾句腔的關係，根本沒到有共同利益的小團體的地步。要瓦解這種一點也不牢固的關係，簡直輕而易舉。
「那，接下來從我開始吧，我先說我的看法。」伊莉沒有理會蕾妮悻悻的神色——反正伊莉和這個心胸狹窄的隊友兼對手是無法和解了，伊莉也懶得搭理她了，索性直接對其他人說道，「說實話，我覺得蕾妮今晚表現得很糟糕，她不但一份主菜都沒能送出去，還拖累了和她負責同一個訂單的人。這是我們有目共睹的事情……」
伊莉的語調非常平穩，措辭也非常嚴謹——「我們」而不是「你們」，這種詞讓其他人有一種她們是一國的感覺，而且蕾妮有錯，她們沒錯。而且，她的平靜中有一種就事論事的客觀與篤定，語氣並不激烈，但相當令人信服。先前和她關係不差的人都忍不住微微點頭。蕾妮的表現她們其他人也看在眼裡，她確實是拖累了團隊的那一個！
「等等！」伊莉話還沒說完，原本抱著手臂、怏怏靠在椅子裡的蕾妮就忍不住站了起來，手撐在桌子上，大聲喝止了伊莉的話——她不能忍受這個碧池一個勁地潑她污水！
「我就知道！就知道你會這麼說！」蕾妮咬牙道，「我今晚的表現也許是不太好，但我絕不是最糟糕的一個！你沒資格提名我！」
「我有！」伊莉也站了起來，毫不退縮地和她對視，四目相對，兩人臉上都是厭惡到了極點的表情——蕾妮臉上是又恨又妒，伊莉是對她一直沒事生事的不耐，「主廚親自把提名的權力交給了我，這是我們都知道的事情。而且，你的表現也確實糟糕！如果你不這麼認為的話，你自己說，有誰比你的表現更糟？你連一塊像樣的烤豬排都做不出來！」
伊莉的言辭並不像其他人那樣，動不動就需要後期打碼，但她的聲音卻相當高昂，帶著一種理性的無法反駁的尖刻——這是比難聽的謾駡更難以應對的話！
「我……」蕾妮語塞，目光掃過在場的其他人——吉娜、惠特尼、迪妮莎都冷著眼與她對視，好像在警告她，如果她敢亂說，她們就會毫不猶豫地站到莉亞邊上，把她徹底投出去！
於是，蕾妮只能向其他人看去。米拉不行，雖然她的手藝一團糟，但她也是對莉亞隱隱不爽的人，是她的潛在盟友，她不能攻擊她。而接下來的愛琳、梅格、朱莉，她們這一晚表現得不算差，但並非無懈可擊！
蕾妮眼睛一亮！
「我覺得朱莉和梅格表現得不比我好！」確定了目標之後，她得意地笑了起來，「想想那可怕的粘在鍋底的天使細面，還有那個底部全焦的披薩，連主廚都受不了這些！」
「但她們至少成功送出了前菜！」伊莉挑了挑眉，回道。
「如果不是你幫她們把關，她們[嗶]送得出菜？」蕾妮譏笑了起來，「莉亞，當我們沒看到嗎？一晚上，你就像個保姆一樣！『哦，朱莉，你的調味飯忘了放芝士！』『梅格，你嘗嘗你的調味飯，記得試味！』但就算你[嗶]百般提點，她們後面還不是接連出錯？所以，不要把今晚的錯全推到我身上！我[嗶]絕對不會站到主廚面前，讓他就這麼淘汰我！」
「梅格和朱莉確實做得太差了。」有了蕾妮做先頭兵，吉娜她們也立刻跟上了，「如果要有兩個人值得被提名淘汰，那就應該是她們！」
「……」伊莉挑了挑眉，看向她的前菜台隊友。蕾妮她們這麼團結，確實讓她有點驚訝。但伊莉這次已經不準備繼續替朱莉和梅格說下去了——這是她們自己的比賽，如果她們想走下去，她們就應該為自己辯護，而不是等著她為她們遮風擋雨！
「我們做得絕對比你好！」朱莉和梅格對視一眼，兩個也鼓起勇氣站了出來——她們不擅長爭吵，但她們不捍衛自己，就沒人能捍衛她們了！莉亞看上去願意帶她們比賽，但好像不願意替她們說話。雖然這讓她們有些失望，但他們也只好自己開口了。
「我們送出了很多前菜。」梅格先前就和蕾妮吵過，雖然有些懼怕蕾妮那時不時露出的兇惡表情，和那可怕的尖銳音量，但她必須保護自己！
「我們的失誤絕對比你少！」朱莉也抿唇說道——這個時候，她絕對和梅格是一國的。哪怕她和梅格先前沒什麼交情，這時候為了抵抗蕾妮，也必須站在一起！
「我覺得你的烤豬排非常可怕！生的，過熟的，就永遠沒有好的！」伊莉也幫說了一句話——在梅格和朱莉也奮起反擊的時候，她不介意幫她們點小忙。至少，在這一刻，她們的利益是一致的！
「[嗶]！誰沒做生過點什麼？！」蕾妮也越發煩躁了，「這只是我的一次小失誤而已！」
「這是非常大的失誤！你讓客人都沒有主菜可吃了！」伊莉又駁斥了回去。
「迪妮莎呢？你[嗶]怎麼不說她？她的惠林頓不也[嗶]做壞過？她不也沒送出什麼像樣的主菜！」蕾妮又調轉了火力——她現在就想把所有人都拖下水，好讓自己顯得不那麼起眼。
「你的意思是提名我？」迪妮莎扯了扯嘴角，一拍桌子站了起來，「誰[嗶]的烤豬排沒做好，讓我的惠林頓也跟著等冷了？如果不是你[嗶]的失手，我們早就送出一單主菜了！而不是像現在這樣，什麼都沒能送出去！你[嗶]竟然還有臉說我失手？」
說到最後，迪妮莎的臉上都扯起了冷笑——身為餐廳副廚，她身上也是有身為副廚的威嚴的。蕾妮想用氣勢壓倒她，拖她下水，那根本就是癡心妄想！她敢保證，她絕不會讓這個[嗶]好過！
迪妮莎的氣場絕不是朱莉和梅格可比的！蕾妮敢毫不客氣地對那兩人大小聲，是因為那兩人自己本來就沒什麼自信和底氣，但是對上看似好說話、實則也強硬的迪妮莎，蕾妮絕不敢輕易和她開撕！
場面一時間冷了下來。
「夠了。」作為這場討論的決定人，伊莉出面終止了這場漸漸無意義的爭吵——再這樣吵下去，根本無法得出結論。當然，她的部分目的已經達到了——率先被她拎出提名的蕾妮，為了自保，不得不攀咬其他人，這樣一來，她就在無形中孤立了自己。
伊莉一般是不願意用這種手段的，她更願意堂堂正正地和別人競爭，但在真人秀裡，這註定是不可能的。尤其蕾妮還一直莫名敵視她，讓伊莉無解的同時，也決定防範于未然了。
在地獄廚房裡，提名兩人，淘汰一人，淘汰的幾率只有二分之一。哪怕伊莉此時提名了蕾妮，蕾妮也不一定會立刻走人，所以伊莉才要採取這種預備手段，削弱蕾妮的力量，讓她即使留下來，也不能再興風作浪。當然，蕾妮沒攻擊之前幫她說過話的吉娜她們，說明她還保留了一點理智，這讓伊莉有點小意外。
「我們還是儘快決定人選吧。」伊莉提高音量，不容置疑地說道，「我提名蕾妮和吉娜。」
「等等，我為什麼……」吉娜不服氣地開口了。
「閉嘴！」伊莉居高臨下地瞪了她一眼，「在別人陳述的時候，其他人，哪怕是被提名的人也別開口打斷。如果有意見，等說完之後再一起討論！」這話是對又蠢蠢欲動的蕾妮說的。
「……」吉娜和蕾妮撇了撇嘴，怨恨地看了伊莉一眼，不高興地坐了回去。
「蕾妮不是生就是過熟的牛排，還有吉娜半生不熟的金槍魚，都大大地拖了我們後退！」伊莉直言不諱，「我覺得她們是我們隊裡的脆弱環節，如果說有誰應該立刻從比賽裡離開，我覺得應該就是她們了。」
「我也這麼認為！」「我也是！」有伊莉開口，這一晚上已經樹立了對伊莉信心的朱莉和梅格立刻也開口了——蕾妮剛剛又攻擊了她們，還想讓她們滾出比賽，但她們是不會讓蕾妮得逞的。還有吉娜她們，竟然也為蕾妮幫腔！想到這裡，朱莉和梅格都怒火中燒。
「我不同意！」見朱莉和梅格表態，蕾妮也馬上開口了，「我覺得她們兩人才應該被淘汰！我們的決定難道就看這一晚上的結果嗎？你（指伊莉）也說了，態度很重要，我覺得潛力也很重要。這兩個[嗶]根本沒什麼潛力，只會煮煮麵條，做做披薩，而且還做不好！」
「沒錯，就是這樣！她們就像兩個什麼都不懂的小孩，『莉亞，幫我看看/嘗嘗』，只會說這些話。她們自己有什麼拿得出手的成果嗎？根本沒有！」吉娜也憤憤不平地說道。
「我也覺得應該是朱莉和梅格走。」惠特尼也搭了句話——反正戰火沒有燒到她身上，她只要坐收漁翁之利就好。當然，她也不樂見莉亞勢大，所以將淘汰票投到了對方那邊的人身上。要怪就怪莉亞，誰叫她太強勢了。惠特尼在心裡對兩人說道。
「我也覺得應該是朱莉和梅格走。」米拉團著胖胖的身體，也表明了她的態度——她的心胸也不大，在伊莉兩次得到了主廚的肯定之後，她也不太喜歡伊莉。當然，米拉還不至於因為這點小小的不爽直接對上伊莉就是了。
米拉的主動表態不止讓一個人驚訝。
蕾妮一愣之後，立刻對她露出了笑容，很高興地表示接納了她，並挑釁地看向伊莉——怎麼樣，就算這個[嗶]想讓她走人，但總有人是清醒的！該走的人絕不是她！
伊莉根本不甩她——主廚明確表示，有提名權的是伊莉，伊莉向其他人詢問意見不過是「故作姿態」而已。只要伊莉願意，她大可以無視所有人的意見，直接提名報給主廚。只要不是無的放矢，徇私得太過明顯，主廚根本不會有意見——說到底，蕾妮和吉娜今晚的表現差極了，主廚對她們也很不爽，伊莉敢保證，就算其他人都不提名這兩人，而她把這兩人報給主廚，主廚也會欣然接受。
最後，只有兩人沒有表態了，迪妮莎和愛琳。
「迪妮莎？」伊莉看向和她搭過話、關係不壞的迪妮莎。
「我也提議蕾妮和吉娜。」迪妮莎對她點了點頭，乾脆地說道——她其實也更喜歡直截了當的比賽，而不喜歡這種無事生非的隊友，如果可以，她恨不得把這兩個人一起送走。這次站在伊莉的立場，不止是她對伊莉抱有好感，也因為她確實和伊莉看法一致。
「愛琳？」伊莉看向愛琳。對方算是這批選手中的白富美了，自家就經營著連鎖餐廳，蕾妮一開始就對這點說過酸話，伊莉覺得愛琳不會令她失望。
「我覺得蕾妮和吉娜表現得更不好。」愛琳說法比較委婉，但意思表達得相當清楚——該走的就是蕾妮和吉娜。
「你們！」蕾妮簡直氣得要跳起來了，「你們等著！我保證，我絕對不會就這麼滾蛋的！還有你這個該死的[嗶]，你[嗶]真敢提名我？！」她的最後一句話是對伊莉說的。
「當然，這是我們多數人的意志，不是嗎？我可是很民主的。」伊莉露出了愉快的微笑。
能在民主的前提下達成目標，當然比□□更好。
而且，這也為之後的比賽樹立了一個標準——有伊莉的「民主」在前，哪怕之後提名的人變成其他人，只要不想被說專橫，就得考慮其他人的意見。這就多少保證了有實力的選手不會被輕易投出，除了自己犯下了致命錯誤。
這也算是伊莉為自己設的一條安全線了。
「你[嗶]太陰險了！[嗶]！」蕾妮的臉一下子就扭曲了——如果不是顧慮節目組不能動手的規定，她看上去就像要向伊莉撲去，把伊莉撕成碎片似的。
「你會為你這個該死的決定後悔的！」吉娜也陰沉著臉對伊莉放下狠話。
伊莉對此微笑以對。
做出了艱難的提名決定，女選手們走回宿舍裡，結果就看到了男選手們默默無言地坐在了客廳的沙發裡，煙灰缸堆滿了一個個煙蒂，空氣裡也煙霧繚繞。
「你們怎麼了？」確定自己前途無憂後，惠特尼主動問道——她問的是和她一樣，同為黑人的雷諾。身為這個節目裡的少數族裔，他們兩人有天生的民族親切感。而且，她也好奇，在女子隊先被趕出來的情況下，男子隊應該算是獲勝了才對，他們沒有理由這麼低落啊。
「我們被主廚大罵了一頓，趕了出來。」雷諾苦笑地攤攤手，「要提名淘汰者真是個痛苦的經歷，我們誰都不想自己的隊友被趕走。」
「你們也要提名淘汰者？」伊莉也驚訝了一下，「難道……」
「沒錯。」布蘭登看到伊莉時，眼睛稍微亮了亮，但又很快黯了下去——在比賽失利的時候，他實在生不出其他心思來，只能苦澀地點點頭，「我們也輸了，這一輪沒有獲勝隊伍。」
「天！」愛琳忍不住低叫一聲——她沒想到，主廚會對他們這麼不滿，兩隊竟然都輸了，這在地獄廚房的歷史上也是相當少有的，「對了，那你們之中是誰來提名？」
「賈斯汀。」布蘭登沒什麼興致地回答道，「他準備和我們一個個談談。」有了權力的人就是不一樣，竟然就這麼擺出了天然領袖的態度來，他們可還沒認可他。不過，在對方掌握了生殺大權的當下，布蘭登也不會說什麼難聽的話，免得對方不管不顧地把他推出去送死。
女選手們心裡一動，各自對視了一眼——她們沒想到，男子隊是這麼決定淘汰人選的。
雖然主廚確實把這項權力賦予給了兩隊中他相對最滿意的選手，而被認可的選手當然也可以按照自己的心意行使這項權力，但這麼明晃晃地把權力收攏在手中還是讓她們有點吃驚。
不過，女選手們很快回過神來——她們該吃驚的不是賈斯汀的獨斷，而是莉亞的超脫。在往期比賽中，將權力攬在自己手裡，用權力為自己奠定權威，才是比賽的常態。可以說，賈斯汀一個個找人交談，根據自己的心意和判斷使用這項權力根本沒錯，大家都是這麼做的。
而莉亞當然更沒做錯，恰恰相反，她做得實在太好了，以至於超過其他人的想像；而她的態度又那麼自然，而讓人忽視了她做出了多麼了不起的事情——她沒有緊抓著她的權力不放，正相反，她將這項權力分享給了隊友，用另一種更柔和的方法樹立了她的威信，讓人更心悅誠服的個人威信。
如果說女選手們之前還沒有意識到，那麼現在，她們終於意識到了，這讓她們中的一些人感到心情複雜——有些不情願，有些不甘心，又有些微妙的認同感。
時間就在選手們這樣複雜的心理中緩慢過去。
一個小時後，節目組的工作人員過來通知，選手們全部來到了清理一新的地獄廚房裡。
女選手兩排，男選手兩排，兩隊人各自站在了戈登的左前方和右前方。
「你們應該已經做出了決定。」戈登對兩隊選手說道——這可以理解為他對兩隊所有人說，也可以理解為他對被他認可的兩個選手說，「莉亞，你先來，告訴我你提名的兩個淘汰候選人的名字，以及決定提名她們的原因。」
「是的，主廚。」伊莉點了點頭，頂著身後那兩道惡狠狠的眼神，平靜地說道，「我首先要提名的是蕾妮，她在肉膳臺上的表現簡直是場災難，她的烤豬排也令所有人失望；第二個要提名的是吉娜，她和蕾妮一樣，根本不能完成她的工作，拖累了我們所有人的進度。」
「好的。」戈登沒有意外伊莉的選擇——說真的，如果伊莉真的如蕾妮所想，選擇梅格和朱莉作為淘汰候補，那才是笑話，主廚會覺得她腦子進水了。至少，那兩人雖然後面手忙腳亂、發揮失常，但前面還是表現得不錯的，而蕾妮她們的表現則是從頭到尾都慘不忍睹。
「蕾妮，吉娜，請你們往前走兩步。」戈登對兩個面帶不服氣神色的選手說道。
「接下來，賈斯丁，你提名的淘汰候選人是誰？」戈登看向男子隊。
「我提名尼克和亞當。」臉型偏方的年輕人回答道。
「為什麼？」戈登問。
「尼克給我們帶來了一個壞開局，他的前菜總是做不好，連累了我們整個隊伍。而亞當，他不懂配合，總是一個人悶頭做，不和我們交流，他在肉膳臺上的表現太糟糕了。」
「好，我接受這些理由。」戈登對他點了點頭，「尼克，亞當，也請你們走到前面來。」
兩男兩女站到了戈登面前。
「今天，你們所有人都表現得像[嗶]一樣，而你們四個，確實是差到讓我想立刻把你們趕出地獄廚房的。現在，給你們每人15秒，說一下你們覺得自己可以留在地獄廚房的理由。」戈登抬頭看了看餐廳牆壁上的大鐘，「亞當，你是第一個，告訴我，為什麼應該是你而不是其他人留在地獄廚房。」
「我覺得我有激情，有潛力！今天的表現是我的一次失誤，這絕不是我的正常水準！我會證明給你看的，主廚！」亞當的回答簡短有力——不看他先前糟糕的表現，他臉上的自信會相當有說服力。但是，一旦聯想起來，主廚就忍不住搖頭了。
「尼克，給我你的理由。」戈登看向男隊的另一個選手。
「我今天在前菜臺上確實沒表現好，給我的隊伍帶來了麻煩。但是，我知錯能改，我能捲土重來，我知道這一點。這是我一生最重要的比賽，我在接下來會為它全力以赴的！」
「你先前沒有全力以赴嗎？」戈登冷不丁問了一句。
「當然不，主廚！」尼克被主廚的問題嚇了一條，連忙搖頭，「我拼盡一切才站在這裡，我絕對會為我的工作全力以赴！」
「好吧。」戈登用手指揉了揉下巴，將目光轉向兩位女選手，「蕾妮，你的理由。」
「這不是全部的我，我能做到更多！只是我們隊裡的事情讓我有點受不了，不然我一定能發揮得更好！我有水準，我有實力，我會在接下來的比賽裡超越自己的！」蕾妮信誓旦旦。
「等等，你們隊裡的事情？你們隊裡有什麼事情嗎？」戈登挑了挑眉——這只是第一輪比賽，女選手們內部出現了隱隱分裂的徵兆。即使看過了後期重播，他依然覺得很不可思議。當然，這種分裂也是節目組樂意看到的——有分裂，才有爭議，才有收視率。
「我覺得我在被針對，主廚。」蕾妮面不改色地說道——很多女選手們都在她身後猛烈搖頭，主廚也看到了這點。
「梅格，你有話要說？」戈登看向搖頭搖得最劇烈的女選手。
「是的，主廚。」梅格小小深呼吸了一下，鼓起勇氣說道，「我覺得蕾妮才是針對人的那一個。而且她很沒有團隊精神，總是把錯誤怪在別人身上，從不反思自己！」
「[嗶]！你[嗶]才應該站在這裡！挑戰賽的時候，你用了莉亞的醬料，晚餐服務的時候，莉亞差不多也是手把手教你的，還不停地提醒你該做什麼訂單！你以為我們沒看到嗎？這裡是團隊合作，不是保姆帶著小寶貝好嗎？你[嗶]最沒資格說這種話！」蕾妮轉身狂噴梅格。
「你、你……」梅格頓時臉色發青，整個人都被罵暈了，你你你了半天，連話都說不全。更讓她擔心的是，她心裡也知道，蕾妮說的也是客觀情況，「這是團隊合作！」最終，她也只能紅著臉憋出這一句。
伊莉也暗暗搖了搖頭——看這個戰鬥力，十個梅格都不是蕾妮的對手。
「莉亞，怎麼了？」戈登看向女子隊中一直表現得最好的那個。
「我覺得身為團隊，就應該在晚餐服務中互相説明，提醒什麼的也是應該的。我不覺得這有什麼問題。這是我們的合作方式，而且成效顯著。」伊莉就等著主廚問這個話——她和蕾妮對立，就天然和梅格站在一邊，當然只能為對方說話。而且，蕾妮的職責固然一針見血，但也並非無懈可擊。世界上每個團隊都有自己的合作方式，沒有好壞之分，只有適不適合。
既然前菜台是今晚表現相對最好的工作臺，那麼她們的這種合作方式就沒有問題。只要她和梅格原因，就算像保姆帶著小寶貝又怎麼樣？結果好一切都好。在地獄廚房乃至到整個美國或者全世界，只要不違反法律，不違反道德，大多數人、大多數比賽，都是唯結果論的。
就像參加團隊競賽時，最後拿到了冠軍，誰管你的冠軍是抱大神大腿蹭來的，還是自己辛辛苦苦日夜奮鬥來的？大多數人只看得到站在領獎臺上的人，只在乎最後的結果，對其他一切都毫不關心。即使地獄廚房是真人秀節目，會把過程也誇張得剪輯出來，但最重要的，還是結果。這是舉世通行的道理。
果然，主廚也點點頭，表示贊同她的話，並沒有反駁這種看法。
邊上，男選手們已經看呆了——或者說，嚇懵了。才第一輪比賽，女選手們就搞出這麼多明爭暗鬥，真是讓他們目瞪口呆之餘，又大開眼界。
這一刻，男選手們不禁集體反思了一下：如果自己被發配到女子隊那邊，能不能倖存下來？男選手們認真思考了三秒，腦電波在地獄廚房上方交匯，不約而同地得出了同一個答案——如果讓他們去女子隊，還不如殺了他們！總比被明撕暗撕折磨得神經衰退好……
抖抖……
「最後，吉娜，你覺得你為什麼能留在地獄廚房？」戈登看向最後一個女選手。
「我覺得我擅長團隊合作，我很願意幫助我的隊友，我愛我的隊友，我想和她們一起，繼續完成這場比賽！我比誰都渴望留在這裡，比誰都值得留在這裡！」
「你也許有渴望，但我沒有看出來。」戈登搖了搖頭，對吉娜說道，「如果你想留在地獄廚房，那你現有的這些是不夠的。」
「是的，主廚，我接下來會更加努力工作、更努力配合我的隊友的！」吉娜誠懇道——在隊內討論結果出來時，她就想好了自己的辯護詞，她要表現出她是團隊合作者的一面！
「好吧，我已經聽取了你們所有人的發言。」戈登看向四人，叫出了其中兩個的名字，「亞當，吉娜。」兩人心臟一抖，緊張地等待著主廚對她們的發落。
「滾回隊伍裡去。」戈登對他們說道，「我[嗶]不想再看到你們站到這裡！」
「是的，主廚！」絕處逢生，讓兩人都忍不住松了口氣，向主廚大聲道謝之後，像害怕主廚返回一樣，快步走回了他們的隊伍，各自和關係好的隊友擁抱——吉娜的好朋友當然是惠特尼，而亞當則是和他最開始遇到的好脾氣德溫大叔擁抱了。
「蕾妮，尼克。」戈登看向兩人，「你們中有一個人將被淘汰，離開地獄廚房。這是一個艱難的抉擇，我的決定是——」
「蕾妮。」戈登看向頂著一頭亂糟糟稻草似的短褐發女人，蕾妮的臉一下子白了，她的腳遲鈍地向主廚走去，手指搭在廚師服的領口，準備脫下這件象徵著她地獄廚房選手身份的外套，一邊在心裡暗想，如果有機會，如果她能留下，她一定要……
「歸隊。」戈登吐出了對蕾妮來說不亞於大赦的話語。
「哦！」蕾妮一下子捂住了她的心口，臉上的表情又驚又喜。
主廚沒有給她任何一個多餘的眼神，但那句簡單的話已經足夠讓她感激不盡了！
蕾妮幾乎是以趾高氣昂的表情回到了女子隊裡。
伊莉忍不住皺起了眉——她唯一算錯的一件事，就是男子隊的不給力。
在女子隊已經被趕出廚房的情況下，他們也沒能好好表現，反而接著就被趕了出來，於是兩隊一起進入淘汰環節。本來，伊莉想的是，即使輸掉一次晚餐服務，但能淘汰掉一個害群之馬，那也不全是壞處。卻沒想到，不但晚餐服務輸了，那兩個人也一個都沒能淘汰掉。
伊莉有預感，接下來，她在地獄廚房的日子一定會更加精彩……
怪不得是困難模式。伊莉暗自歎息。
蕾妮歸隊之後，戈登將目光看向站在他面前的最後一個選手。
毫無疑問，這就是在地獄廚房的第一輪就折戟的參賽者了。
「尼克，我很遺憾。」戈登對眼前的不起眼青年說道，「我在你身上看不到廚師的熱情，也看不到潛力。你的地獄廚房之旅到此結束了。把你的外套給我。」
「是的，主廚。」尼克悶悶地點點頭，脫下那件代表了他選手身份的外套，遞給主廚，「我會走下去的，我不會放棄我的廚師生涯的。」他最後對主廚說。
「我很高興你想繼續堅持。」戈登向他伸出了手。
「謝謝。」尼克回握，抿著嘴向戈登點了點頭。
「再見。」戈登收回手，向他說道。
「再見。」尼克向主廚點了點頭，然後頭也不回地離開了地獄廚房。
他知道，他的地獄廚房之旅到此為止，但他的廚師生涯遠遠沒有結束。而且，正才開始。他會向主廚正、向其他所有人證明，主廚說錯了，他有比誰都多的對廚藝的熱情，也有比誰都多的一心向廚藝的潛力，他會不斷不斷地在這條路上走下去。
伊莉目送這一期的第一個選手離開。她知道，對方不是真的輸給了另外三人——那三人所在的主菜台的難度確實更高，而尼克所在前菜台難度更低，而在同樣沒發揮好的情況下，淘汰困難程度最低的尼克不是很難理解。
但最重要的，應該還是尼克的性格。他太安靜太悶了，不適合這樣真人秀性質的比賽。也許他的安靜會讓他能潛心研究廚藝，未來大放異彩，但在地獄廚房，這樣的性格並不合適。那三人的表現欲明顯比他強，在節目中也比他起眼的多，所以主廚和節目組綜合考慮之後，選擇淘汰他，留下那三人，這不是沒理由的……
「男士們，女士們。」戈登看向留下來的十七人，「你們經歷了千辛萬苦的海選，把簡歷和vcr寄過來，又從工作中擠出時間來參加複試，最後收到錄取通知，終於站在了這裡。如果說，你們這麼努力，就是向我展示你們今天的糟糕表現，那我想說，你們可以全部回家了，你們不配站在這裡，也不值得站在這裡。」
「……」主廚的話讓所有人都陷入了沉默，每個人都想起了自己收到最終通過的信件時，那欣喜若狂的心情。他們不能辜負自己的努力，絕不！
「好了，統統滾回去吧，明天還有比賽。」戈登沒有廢話太多，很快就結束了他作為頂級廚神對這些小小新人廚師的提點。他知道，他說再多也沒用。有意識的人應該已經點通了，很快就能適應這個比賽，綻放出他們的光彩，而更多懵懂的人，遲早被淘汰。
「是的，主廚！」男女選手們大聲回答，轉身向他們的宿舍走去。
第一次看著與他們同一批次的選手離開，這種心情，和看電視節目時，邊喝啤酒吃炸雞的輕鬆心情截然不同——這是讓人背脊都忍不住戰慄的清醒。
他們不是為了被淘汰而來到這裡的！
不止一個人重新堅定了自己的信念，原本因為正式參加地獄廚房比賽而飄飄然的心情、因為自己安全過關躲過一劫而竊喜的心情，在這一刻，全都煙消雲散。
留在所有人心裡的，是前所未有的，想要獲勝的決心！
第129章 地獄廚房（七）
一回到選手宿舍，蕾妮立刻挑著眼角笑了起來——她的眼睛有點像三角眼,不笑的時候會給人一種陰鷙的感覺,笑起來會讓人覺得不懷好意。
「我說過,我不會就這麼滾蛋的！」她大大咧咧地扯開外套,一把甩在餐桌邊的椅背上，回過頭，得意地走在她身後的其他人說道。
「當然,我的朋友。」吉娜拍了拍她的肩膀，兩人笑著對視了一眼，目光有意無意地看向伊莉，仿佛在挑釁——無論你想怎麼清洗，都趕不走我們。
伊莉對此的反應是聳聳肩,不做理睬,直接走開。
從大清早被叫起來,到下午的速成學習——但地獄廚房的大多數菜譜伊莉都提前練習過，這在輪回者之中根本是公開的秘密，只要主廚別臨時添一些全新的菜品，伊莉敢說,她是所有選手中最擅長的那一個,沒有之一。但即便這樣，該一起學習練習的，她都和隊友一起繼續，沒有絲毫懈怠，這是態度問題。
這樣的繁重練習，再加上連軸轉的晚餐服務，以及後續的隊內爭執，伊莉真的感到身心疲憊。如果說上一次的全美超模是女大學生的遊戲，那這一次就真的是成年人賭上職業生涯的比賽了，兩者的競爭激烈程度完全不是一個等級的。
也許，這就是地獄廚房的選手經常爆粗口的原因了——有時候，粗口確實是宣洩壓力的有效方式，相應的還有暴力，不過後者在比賽中是絕對禁止的。但無論哪個，有效歸有效，本身並不正確，對於承受者來說更不是愉快的體驗。伊莉不想和隊友產生沒意義的爭執，索性就任對方囂張了——有爭吵的功夫，她還不如好好泡個澡來得愉快。
伊莉的轉頭離開讓蕾妮和吉娜面面相覷了一會，那過於冷淡的態度讓她們完全無法產生自己勝利了的錯覺，反而還有種輸掉似的憋屈。說得更直白一點，伊莉沒有回應她們的挑釁，就像讓她們一拳打到棉花上，挫敗，無力，非常不爽！
蕾妮不滿地哼了一聲，走到櫥櫃邊，拿了瓶香檳出來，給自己倒了一杯，一屁股坐在了沙發上，大大地灌下一口，用手指抹掉嘴邊的浮沫，打了個酒嗝，大聲抱怨道，「[嗶]！我覺得她太[嗶]噁心了！如果可以，我[嗶]完全不想和她待在一個房間裡。」
「我也是！」吉娜也跟著坐下，附和道。自一起站到主廚面前面臨淘汰後，她已經覺得蕾妮是自己生死與共的好朋友了——至於在那一刻，她們在心裡互相詛咒，讓對方淘汰，讓自己留下這種事，當然誰都不會說出來。
兩人高興地碰了一杯。
男選手們之中，比較年輕的西恩和布蘭登互相瞪了瞪眼睛，做了個小小的鬼臉，較成熟的德溫他們則對女子隊的分裂樂見其成。不過，在比賽之初就見到這麼激烈的爭執，即使是旁觀，還是讓他們有點適應不良。
看著蕾妮將她又粗又短的身體攤在沙發上的難看樣子，男選手們暗暗搖了搖頭，不再多說什麼，互相拍了拍肩膀，沉默地走回了他們的房間——他們一點也不想參與女子隊的破事，即使從客觀角度來說，他們也很同情伊莉，但對方是他們的對手——還是那種強大的對手，他們當然不會付出多餘的同情。不過，伊莉也不需要就是了。
男士們走光之後，客廳裡一下子變得空落落的，女選手們默默站在客廳裡，半晌無言。
「要喝一點嗎？」蕾妮向其他人舉起了酒瓶。
「好啊。」本來就和伊莉沒什麼交情的惠特尼等人也自然地接了話。
但也有人完全不想給她們面子。
「我有點累，準備去休息了。」朱莉略顯生硬地說道——她脾氣確實偏軟，但如果這些人就這麼認為可以把她隨便推出去頂鍋，那她也會告訴她們，她們徹底錯了！
「你？！」蕾妮轉頭瞪了朱莉一眼——這是和她徹底劃清界限的意思？
「嗯哼。」朱莉也學著伊莉先前的樣子，聳了聳肩，就和男選手們一樣走上了樓梯。
「那、那我也要休息了。」繼朱莉之後拒絕了蕾妮邀請的是梅格。
不過梅格生性就比較軟弱，即使先前在主廚面前，她為自己說了話，但現在對上蕾妮兇狠的眼神，她又硬不起來了。即使她非常不開心梅格先前想推她出去做擋箭牌，依然不敢和梅格正面對上，只能乾巴巴地說了一句，就跟上了朱莉的步伐。
「哼，隨便你們。」由於沒被淘汰而興致高昂的蕾妮揮了揮手，也懶得和她們計較。說真的，這些蠢貨她一個也不放在眼裡，沒有了那個女孩，她們就什麼都不是了。蕾妮有自信，她絕對是所有選手中最好的一個。當然，如果要說這是自負，也完全可以。
除了先行離開的伊莉、朱莉和梅格，其他六人都在沙發上坐了下來，和蕾妮一起享用起了節目組提供的酒水。不過，這不代表她們真的就站蕾妮了，恰恰相反，有些人只是正好想聽聽蕾妮又想做什麼而已。而且，蕾妮微醉之下的大放厥詞也足以讓她們暗暗發笑了。
「那個碧池根本不算什麼！」蕾妮四肢大開地坐在沙發上，一邊又喝掉了一杯香檳——看到她這麼喝香檳，也讓有些人很無語——一邊用力地拍了拍沙發扶手說道。
「我覺得莉亞還挺厲害的。」有著一頭褐發褐眼的愛琳小聲道。
「你說什麼？」蕾妮立刻一眼瞪了過去。
「……沒什麼。」愛琳皺皺眉，想了想，還是保持了沉默——她也不願為了其他人對上蕾妮這種說不清道理又擅長製造麻煩的人。
「我們也該休息了。」這時，邊上的迪妮莎為愛琳解圍道，「明天還有比賽不是嗎？早點睡覺吧。我可受不了沒睡醒的時候又被鬧醒。」
「對，我也是。」愛琳立刻跟著說道，然後對其他人點了點頭，就和迪妮莎結伴上樓了，「你們也早點休息，別玩得太晚了。」
被兩人這麼說，蕾妮感到有些掃興，她不滿地撇撇嘴，但也折騰不動了，於是沒理她們，只是繼續和她的「朋友」說著閒話。
樓梯上，愛琳走在迪妮莎邊上，一邊上樓一邊搖頭道，「蕾妮的性格真的是……」
「她太自大了。」迪妮莎冷靜地說道。
昏暗的轉角燈光中，她的藍眼睛仿佛微微發著光，看起來又聰明又冷酷。
「沒錯。」愛琳點點頭，繼續小聲道，「她今晚的服務實在太差勁了。」
如果說迪妮莎是被其他人拖累的，那麼蕾妮就是拖累其他人的。至於莉亞，她是在自己發揮出色的同時，也能提升其他人的表現，比蕾妮好得不知凡幾。
愛琳今晚在配菜臺上工作，和其他工作臺上的人配合最多，她能明顯地感覺到，和莉亞的配合是最舒服、最明確的。在莉亞的帶動下，她和前菜台的配合一次都沒出錯過，這絕對是莉亞能力的體現——她有近乎本能的統籌和調控能力，仿佛廚房的一切都盡在她掌控之中。
相比之下，配菜台和主菜台的合作出錯簡直不要太多。當然，這不是說出錯都是肉膳台、魚膳台的問題，這是主菜台和配菜台共同的問題，愛琳還是承認自己在合作上有所不足的。但就是並不十分擅長合作的她，在和前菜台、和莉亞合作的時候，一次錯都沒有出，從頭到尾，配合得無比默契，就像她們已經合作了很久一樣。而事實上，這只是她們的第一次晚餐服務。這只能說是莉亞在控住了前菜台的時候，又間接控住了配菜台。
「話說……」愛琳欲言又止。
「什麼？」迪妮莎隨口問道。
「不，沒什麼。」愛琳想了想，終於還是沒有說。
其實，剛剛那一刻，她腦中劃過的想法是——
如果由莉亞來管理她們的廚房，她們一定能在晚餐服務上毫不費力地贏過藍隊吧。
兩隊選手的個人實力本來就相差不大，紅隊最大的問題是無法團結配合，而這正是莉亞可以帶給她們的。
愛琳作為廚師的天賦可能不是最好的，但身為餐廳經營者的女兒，她有一個其他人絕對趕不上的優勢——看人，更準確地說，是分辨一個廚師好壞的能力。成長於餐廳之中，經歷過父母的無形薰陶，愛琳見過的廚師遠遠比一般人多得多。即使她的眼光比不上戈登的狠辣老練，但她也能做出自己的判斷，遠超於她這個年齡的判斷。
所以她能意識到，那個比她大不了多少的女孩身上有著無與倫比的潛力。不知為何，這一刻，愛琳隱隱覺得，那個女孩一定會把不適合這個團隊的人不動聲色又毫不留情地踢出去，保留適合的人組建她的團隊。她能忍，能狠，所以該滾的絕對是其他人，而不是她……
但這也意味著愛琳多了一個強大得可怕的對手。
愛琳的心情很複雜，她一方面嚮往著對方的強大，渴望追逐著對方，另一方面，她知道對方是她奪冠的障礙，她又忍不住暗暗忌憚著對方。
在這種複雜的心情之下，愛琳終究無法說出「其實應該讓莉亞來接管我們的廚房」這樣直接推對方上位的話。但她也明白，哪怕她不說，對方也早晚會做到這一點。
她有這樣的預感。
＊＊＊
「你們回來了？」聽到集體臥室門開的聲音，已經洗完澡、正窩在被窩裡隨手翻著菜譜的伊莉抬頭對兩人說道，「怎麼樣，她們說了我什麼？」說這話的時候，她臉上甚至還帶著若有若無的笑容，仿佛根本不將那些難聽的話放在心上。
「沒什麼。」愛琳張了張嘴，剛想說些什麼，迪妮莎卻搶先開口了。愛琳不解地看著她，不知道她為什麼不把那些實話轉告給莉亞。難道擔心莉亞認為她們挑撥離間嗎？應該不會有這種事，蕾妮對莉亞的敵意簡直明晃晃地放在那裡，根本不用她們添油加醋。
「啊。」得到這樣的回答，伊莉反而驚訝了一下。但想到迪妮莎可能是不想激化她們的矛盾，想要維持團隊的和平，所以大局為重，沒有轉達那些可能的污言穢語，於是伊莉笑了一下，對迪妮莎點了點頭，「好，謝謝。」
「嗯。」迪妮莎也對她回以微笑，頓了頓，又說了一句，「你是我們之中最好的廚師之一。」即使對方可能不需要這種鼓勵的話，但迪妮莎還是想把這句話告訴她。這是毋庸置疑的事實，沒有半分虛假。哪怕只是一次挑戰賽和晚餐服務，迪妮莎和其他人也都看出了這點。不過，迪妮莎比較坦然，所以能毫不猶豫地誇讚對方，而其他就算這麼認為，也不會親口說出來。
「謝謝你，你也很出色。」伊莉對其他人的善意一向是投桃報李的，聞言，立刻也稱讚了對方——能在第一次晚餐服務中，就做出恰到好處的惠林頓牛排（即使不是每次都成功），迪妮莎真的很厲害了。
要知道，就算是主廚戈登，也是花了好幾年的時間，才能徹底掌握住惠林頓牛排的火候，但即便如此，偶爾也會遇到那麼一兩次失敗。當然，這不是戈登的水準不夠，而是惠林頓牛排的做法和特性決定的。
不一會兒，朱莉和梅格也從水池裡回來了，和迪妮莎、愛琳她們輪流洗完澡後，也各自坐到了床上，一邊翻著菜譜，一邊隨口聊著天，準備醞釀睡意迎接第二輪的比賽。
至於樓下的其他人，雖然她們也想提醒她們早點休息，但作息這種事還是私人的，只要不打擾到別人，別人也不能說什麼。當然，如果那些人明天的挑戰賽發揮因此而受影響，她們就可以攤開說了。
時間很快來到了第二天。
這又是一個選手們被副廚的可怕叫醒方式折磨得頭痛欲裂的早晨。
數十個鬧鈴在樓下一齊響起，那灌耳的魔音讓很多覺淺的人寒毛直豎地坐了起來，就連睡得比較沉的人，都在用枕頭被子阻隔噪音失敗之後，痛苦地醒來，瞪著一雙死魚眼發呆。
「快快快，收拾好你們自己，主廚在樓下等你們！」兩位副廚分別來到男女臥室。
「主廚？！」每個人都瞬間清醒，並一陣雞飛狗跳之後，迅速整飭好了自己，人模狗樣地跑到了樓下，站到了主廚面前。
看著急匆匆跑下來的選手們，戈登臉上露出了一個忍俊不禁的笑容——乍一看是沒問題，但仔細看的話，就……
「給你們最後一分鐘收拾好自己。」戈登的目光劃過露出襯衫領子內翻、袖口扭曲、衣角露在褲腰外的男士和扣子扣錯而稍顯走光的女士們，大發慈悲地說道。
「是，主廚！」選手們立刻順著主廚的目光調整著自己的衣服，如果有誰的衣服亂掉的地方自己看不見，那就和身邊的人互相幫助一下。
一分鐘後，選手們終於呈現出了精神飽滿、一絲不苟的模樣。
「早上好。」戈登這才和選手們正式打了個招呼，「這是你們在地獄廚房的第二天，今天，你們要外出比賽。」
「外出？」選手們適時地驚訝了。
「沒錯，這對你們來說，絕對是辛苦的一天。」戈登想到待會可能出現的場景，就覺得心情愉快，「走吧，這可是你們重要的比賽。」
隨著主廚的一聲令下，選手們紛紛坐上了節目組的交通車，緊張地到達了目的地——
一片蔚藍的海域！
「哦，天哪！」選手們驚訝地叫了出來，臉上卻都掛上了笑容——美國人是有沙灘情節的，每年陽光最好的時候，海灘邊總有數不清的做日光浴的男女老少。沒有血色的蒼白不是他們的主流審美，小麥色的微黝才是健康健美的象徵。
「今天，你們要做的就是從頭到尾、親手做出一盤扇貝。」戈登笑著對睜大眼睛的選手們說道，「沒錯，你們要自己下海摸到扇貝，再自己把它們挖出來，清洗乾淨，再動手製作。」
「可是……」選手們立刻露出了不安的神色——採集扇貝可不是什麼容易的活計，而且扇貝所在的地方都是深海，光線又昏暗，需要專門的采貝人用專業的潛水設備才能採集到，這就是大扇貝的價格居高不下的原因。他們可不認為自己有采扇貝的能力！
「放心放心。」戈登用手向下壓了壓，隊他們安撫道，「你們不需要去深海幹活，事實上，我們已經把這一小片海域圈起來了，並在裡面投放了很多現成的扇貝，你們只要彎腰伸手去摸就好。我保證，最深的地方都不會超過你們的脖子，所以完全不用害怕。」
「呼……」聽到主廚這麼說，選手們終於松了口氣。看來，這只是節目噱頭，而不是真讓他們去體驗一下采貝人的辛酸艱苦。真讓他們吃那種苦頭，他們真不一定能堅持。
「這一次的比賽規則是。」戈登很快說回了正題，「你們兩兩合作，下海摸扇貝和做扇貝的工作也可以自己分配。不管過程如何，最後我要看到的是一盤完美的幹煎扇貝。哪個隊伍先完成六盤扇貝，就是獲勝者，能享受到這次的獎勵。至於輸了的隊伍，那就抱歉了，可怕的懲罰在等著你們。明白了嗎？」
「是的，主廚！」選手們立刻回答。
「你們可以自由組合。」戈登又補充了一句，「不過，男隊比女隊多一人，這會讓比賽不公平。所以男士們，你們要選出一個人，這個人可以旁觀這次挑戰賽。」
「那……」男選手們立刻互相看了看，想找出最不擅長這次挑戰賽的人，這時，白胖的中年人肖主動開口了，「這次我旁觀吧，我不擅長游泳，也不太會摸扇貝。」而且他又矮又胖，這種體力活性質的比賽對他來說太艱難了。
「好吧，那就肖吧。」男選手們一致說道。他們是很想在主廚面前表現自己的，當然不想錯過這次的機會。雖然肖的手藝不錯，但他的體型確實是個問題，男選手們也不希望對方在這時候拖累他們。畢竟，越快摸到扇貝的人，就能越快開始烹飪，越快呈現出菜品！
「很好。」戈登很滿意男選手們的乾脆，「接下來，工作人員會帶你們去換衣服，穿救生衣，還會發護目鏡給你們。之後，你們就要正式開始這次的比賽了。好了，去吧！」
隨著戈登一聲令下，兩隊選手立刻開始裝備起來。
「莉亞，我們一組怎麼樣？」朱莉一邊讓工作人員幫她系好救生衣的帶子，一邊搶先對伊莉說道——一晚上的晚餐服務，每個人都可以看到這個海鮮餐廳出身的廚師對扇貝的精妙掌控！整整一個晚上，她一片扇貝都沒有浪費，完美地送出了每一盤菜品！
如果和她搭檔，在這一輪挑戰賽中太有優勢了！即使不可能讓她一個人煎扇貝——這說不定會讓主廚認為另一人偷懶，但如果在自己煎扇貝的時候，莉亞願意提點兩句，那自己的扇貝一定也能通過主廚的考驗！
不止朱莉一個人，在聽到這次挑戰賽的內容時，女選手們的目光就有意無意地在莉亞身上飄來飄去了——在這場扇貝主題的挑戰中，誰都想跟她合作！
「當然。」伊莉的頭髮早就綁好了，此時正在調整她的水下護目鏡，聞言立刻答應了。
對她來說，跟誰合作都是無所謂的，只要不故意拖她後腿就沒問題。不過，對於團隊來說，最好的搭配方式還是一個擅長煎扇貝的配一個不擅長的，這樣兩人中就有一個能把控住料理台的人，從而儘快地呈上菜品。
如果兩人都擅長烹飪扇貝，那就是浪費人力資源，如果都不擅長，那絕對就是噩夢了——好不容易采到的、挖出的扇貝也會全部被浪費掉。
見伊莉答應了朱莉，好幾人都不由露出了失望的神色——每個人都想要一個強大有實力的隊友，而不是兩人一起在扇貝的噩夢中苦苦掙扎。
「對了，一會兒我們採集扇貝時，每組把數量定在10個或者15個吧。」伊莉提議道。
「嗯？」有的人沒反應過來。
「我們有四組人，要做六盤扇貝，也就是每隊至少要做出一盤扇貝，而有兩隊必須要端出兩盤。每組的扇貝都不能共用，再考慮到扇貝的高失敗率，準備兩到三盤的食材是非常有必要的。」伊莉冷靜地說明道。否則，不準備足夠的食材，最後現有的用光、任務卻沒完成的時候，再重新下海采扇貝，絕對是大大拖累進度的事情！
「我同意。」和愛琳一組的迪妮莎點了點頭，不過也提出了問題，「可是，哪組收集10個，哪組收集15個？」這片海域可不小，采扇貝的任務不說海底撈針，也差不多了。採集10個還是15個扇貝，所花的時間相差一定不小。
「自己注意好時間吧。」在這點上，伊莉也不能給出什麼確切的定論，只能說道，「如果動作比較快的，其他人也沒開始煎的話，那多收集一點，采15個也沒關係；如果動作比較慢，其他人大多都開始了，那就10個吧。實在太慢，5個也可以。反正別其他人做完了，自己還在水裡沒開始，那就糟糕了。」
「嗯。」其他人紛紛點頭，這是她們現有的最可靠的意見了。哪怕對伊莉完全沒有好感的蕾妮她們，也不會因此無視這個提議，這可事關她們自己的利益。
「如果有其他想法，也可以說出來，我們可以儘快討論一下。」伊莉最後又補充了一句。
「不用了，這樣就夠了。」迪妮莎搖搖頭，代表其他人開口道。如果沒有莉亞，她們絕不會考慮得這麼周到，至少大部分人是這樣。莉亞有著非常強的大局觀和相當的遠見，這在一般女性中是少有的。迪妮莎能察覺這一點。
就像天橋風雲中以彩彈為賽噱頭的那次男女設計師對抗比賽，兩方實力相差不大，甚至論起單個實力，女設計師一方還要隱隱勝出一籌。但就是這種情況下，勝利的卻是男設計師隊，而不是女設計師隊。這固然有女設計師一方內部競爭激烈、小心思和小伎倆用得太多、內耗嚴重的緣故，但更大的原因還是女設計師們沒有統一的規劃，也沒有統一的執行力度。
這應該就是男女的天性差別了，一般而言，男性更注重大局觀，但是細枝末節問題一大把，細節決定成敗用在男性身上最合適不過了，而女性天性就更謹慎，細節上能處理得很細膩，但總體把控上有所不足。這就像體育競技中，男運動員爆發力更強，女運動員耐力更強。無關好壞，只是男女在生理上和心理上的天性差別而已。當然，也不是沒有例外。
此外，如果後天有注意的話，這些也並非不可改。比如，一個喜歡佔據主導權的男性在吃了一次又一次細節的虧後，終於變得細心仔細，再比如，一個女性經常參加團隊合作，並漸漸成為其中的領導者，那麼也能有出色的局面掌控力。
比賽中的選手們是不可能進行這些太深入的思考的。
她們只知道，莉亞提出了好建議，對她們有好處，她們執行，這就可以了。
至於，這些建議本身的價值，是否關係到比賽的成敗，她們可能不懂，也可能不關心。
很快，男女選手們全部換好了裝備，拖著臃腫的身體，向海水稍深的地方慢慢走去。
這片海域的水還算清澈，走動的間隙能隱約看到水底的扇貝——偶爾也會是海星什麼的，搖晃的海浪扭曲了視線，讓選手們看的不太清楚。這時候，他們就會將戴著護目鏡和呼吸器的頭部伸到水下，進一步確認這是不是他們重要的扇貝。
不過，很快他們就意識到，這樣的效率實在太低了，於是大多數選手都直接彎著腰，尋摸著扇貝，這麼一來，他們的細眼漁網中，扇貝的數量漸漸多了起來。
「莉亞。」和伊莉一隊的朱莉拍了拍她的肩膀，等伊莉從水裡抬起頭後，才說道，「我找到了7個，你找到了多少個？已經有人上去了，我們也快點吧。」
男選手們那邊已經有4人上岸了，她們這邊蕾妮和吉娜也準備上岸了。在水中行走採集扇貝確實是很辛苦的工作，女性在體力上天生就不敵男性，這是沒辦法的事情。
不過，也許考慮到了男選手的天生優勢，所以主廚才要求選手們自己處理扇貝——女性在這種細節性的工作也有優勢，應該能扳回一城，兩方的優勢就持平了。節目組在這方面考慮的還是很周到的，很少會出現一隊優勢明顯、一隊完全處於劣勢的情況。
至於哪隊的選手比較擅長烹飪扇貝、會不會對比賽產生優勢傾向這種事，節目組就不會考慮了——這本來就是烹飪比賽，做好菜品是應該的，做不到輸掉也沒資格抱怨。
「12個。」伊莉看都沒看她的漁網，就給出了數字——在採集的時候，她就在心裡默數好了數量，「再1個我們就上去。」伊莉將額角一些濕掉的額發向後一順，又快速捋了一把滿是海水的臉頰，轉頭對朱莉說道。20個正好是4盤。
「啊。」朱莉看著伊莉痛快拂掉臉上水漬的姿態，莫名地覺得對方有種乾脆俐落的帥氣。明明莉亞是非常漂亮的金髮碧眼長相（系統隨機，伊莉沒花積分改），但這一刻，她並不覺得對方很美，只覺得對方很帥——那種很酷很幹練的帥。
不過，聽到伊莉說到11個時，她就反應了過來，並驚訝地睜大了眼睛。她沒想到莉亞的速度這麼快！她本來打算和伊莉合計一下，兩人采到差不多到15個就可以了，但現在莉亞的目標竟然是20個！
朱莉在心裡小小嘀咕了一下，採集這麼多真的有必要嗎？這可是4盤的量！
當然，想歸想，既然已經有了19個，不多找一個反而浪費，於是她也趕緊說，「那我也再找找。」朱莉不是那種會把活推給隊友的人，該她承擔的工作她還是會好好完成的。
「不用了，找到了。」伊莉說著，又遊了兩下——齊頸深的海水裡，游泳絕對比走路快——吐出一口氣，降低重心，從水底拾起了最後一個開開合合的扇貝，又冒出水面，對朱莉說道。
朱莉點點頭，兩人立刻向岸邊遊去。
「我們一邊處理一邊做。」伊莉用幹毛巾飛快地擦了一下自己，對朱莉說道，「一個人做的時候，另一個人可以繼續處理扇貝。」
「沒問題。」朱莉點頭道，「你先吧。」她對莉亞的扇貝烹飪技術比對自己的有信心，而且，如果莉亞能贏來第一個得分，那對她們這隊的士氣也是一個激勵。
「好。」伊莉對先後順序無所謂，也並不覺得第一個給主廚上菜有什麼壓力——這是她最擅長的菜品之一，是地獄廚房本就有的菜品，她絕不會做壞。
兩人擦拭好自己，走到節目組安放好的料理台邊，各撚起一把麵包刀，一手捏著扇貝，一手用鋒利的刀面撬開扇貝，將裡面的扇貝肉小心地割下來，去掉邊上的扇貝內臟等，保留最白淨最細膩的一塊肉質——頂級的扇貝肉，哪怕生吃，都有一種天然的鮮香，帶著扇貝肉特有的微甜，令人口齒生津。而如果進行烹飪，並加入恰當的調料，就能激發出扇貝的更多鮮美滋味，煎出擁有海洋清香的滑膩扇貝肉汁，更是讓人百吃不厭。
取出扇貝肉後，伊莉就打開了爐火，邊等著油鍋加熱，邊將扇貝切成固定厚度的肉片。不一會兒，平底鍋中的熱油就發出了滋滋的聲音，伊莉晃了晃鍋子，讓鍋中的熱油更均勻，然後將五片扇貝肉一一放到平底鍋中，等待著踏翻面的時刻。
邊上，朱莉仍在一絲不苟地開扇貝，順便拌好了待會兒要用的點綴沙拉。
即使話不多，存在感不高，而且限於家庭主婦的身份，她對那些高級菜品也不擅長，流水線工作更覺得很吃力，但該幹活的時候，她也很吃苦耐勞，從不抱怨，只是默默學習——單親媽媽的日子可不好過，如果性格太軟綿、太嬌氣，她根本無法撫養她的兩個孩子。不過，幸運的是，她也沒有被生活逼的過於尖刻，反而保留了性格中沉默柔軟的一面，這讓一般人很難對她產生惡感——除非到了利益相關的時刻。
就在這時，男隊的德溫和亞當已經送上了他們的第一份扇貝。
「告訴我，這份是誰做的？」戈登看了看餐盤裡的扇貝，挑了挑眉頭。
「是我，主廚。」德溫忐忑地開口道——主廚臉上的表情說不上可怕，但也絕不是滿意。
「你的扇貝看起來煎得很好，但是……」戈登皺著眉對他搖了搖頭，德溫的心情都吊了起來，「你的扇貝大小切得不一樣，所以我不能給你這一分。」戈登對他說。
「是的，主廚。」這位好脾氣的中年大叔失望地對主廚點點頭，和亞當一起走回了他們的料理台。亞當板著臉，也對這樣的結果感到很失望。
「早知道，應該我來做。」這位現役軍人不滿地嘟囔了一句。如果不是德溫說，他之前在前菜臺上服務，所以對幹煎扇貝有經驗，他也不會答應讓德溫先來。
「抱歉。」德溫知道這是他理虧，是他拖累了團隊的進度，所以低聲下氣地道了歉。
「下一盤我來。」亞當皺著眉，抬了抬下巴，對德溫說道。
「當然。」德溫點點頭，沒有反駁——這本來就是輪流的工作，但亞當的態度還是讓他有點不快。沒有從主廚那裡拿到分數，他也不滿啊，但是誰能保證，自己永遠不犯錯？德溫知道自己有錯，但不認為自己錯得罪無可赦。
看到了男選手折戟，女選手們這邊又是高興，又是心焦——她們還沒送出一盤扇貝！
「好了！」伊莉她們邊上的料理臺上，蕾妮和吉娜突然低叫了一聲，快速將扇貝裝盤，端到了主廚面前。
「誰做的？」戈登例行問了一句。
「我，主廚。」蕾妮自信地回道。
她覺得自己的扇貝絕對沒問題，形狀很好，大小一致；湯汁口感也不錯，調味應該沒問題；顏色也煎得很好，兩面金黃，又不至於發焦。她怎麼都沒理由拿不到這一分！
「很遺憾。」然而，戈登一開口就否決了她，「蕾妮，配菜在哪裡？」
「！！！」蕾妮張了張嘴巴，這才發現自己忘了做配菜的沙拉！
「你不能拿到這一分。」戈登對她搖了搖頭。
「是的，主廚。」她胖胖的臉漲得通紅，緊緊咬著嘴唇，對主廚點了點頭。
「你該告訴我的！」回到料理台的路上，蕾妮不悅地對吉娜埋怨道。
「我也忘記了。」吉娜不滿蕾妮把鍋推到她的身上，「這是你上的菜，你應該自己負責！」
「可是你就不能[嗶]提醒一句嗎？」蕾妮不滿地指責道。
「我[嗶]說了，我！忘！了！」吉娜一字一頓地重複。
「哼，待會兒輪到你做。」蕾妮說道。
「我知道。」吉娜皺皺眉，「放心，我沒指望你！」
「……」蕾妮從鼻子裡重重噴了口氣，兩人相看兩厭地撇過頭。
此時，兩隊都浪費了五隻寶貴的扇貝，總共要完成的六盤扇貝也一盤都沒完成。
「我們好了嗎？」兩組人都鎩羽而歸，但至少端出了菜，見伊莉還在篤定地煎著扇貝，朱莉也有點著急了——她可不想隊友煎過頭，也浪費了她們好不容易摸來的扇貝。沒有動手之前，她都不知道采扇貝是這麼辛苦的事情！
「好了。」伊莉估算著扇貝的時間，又留意了一下扇貝的底部邊緣——這算是煎制扇貝的小技巧，雖然不能翻面，但有經驗的廚師可以從底部邊緣的金黃程度推測扇貝的生熟度。
「那你裝盤，我來放沙拉。」朱莉連忙說——在配合上菜上，她還是很積極的。
「好。」伊莉點點頭，將五隻扇貝輕輕盛到盤子裡，均勻地擺成一圈，圓面向裡，平面向外，又將朱莉拿過來的配菜沙拉點綴在盤子的最中間。
「走吧。」伊莉端起盤子對朱莉說道。按照規定，兩人必須同進同出，不能出現一個人去給主廚上菜，一個人留在料理臺上繼續烹飪的情況。這會被判定為違規。
「好。」朱莉擦了擦手，立刻跟上了伊莉的步伐。
兩人快步走到了主廚面前——時間可是比賽的生命，沒有人會在這時候慢悠悠地踱步。
「漂亮的扇貝，誰做的？」戈登仔細打量了一下扇貝，心裡已經有了答案。
「是我，主廚。」伊莉從容地開口，對自己的扇貝，她有絕對的信心。
「外形不錯，擺盤也沒問題。」果然，戈登滿意地點了點頭，用刀叉翻了翻扇貝，確認煎得不錯，又切開了扇貝的一角，觀察了一下肉質，用叉子將一小塊貝肉送入口中，「調味很好，這是一盤品質出眾的扇貝。女子隊先得一分！」
戈登對面前的兩位女士露出了笑容。
「哦！」聽到戈登的宣佈，朱莉比伊莉還開心，「你太棒了，莉亞！」
「謝謝，主廚。」伊莉還記得向主廚道謝，順利通過也讓她很高興，然後和朱莉飛快地抱了一下，兩人快步走回她們的料理台，準備下一份扇貝。
第130章 地獄廚房（八）
「男士們,你們要加油了！」戈登向男隊說道，「女士們已經領先你們一分了。」
「是的，主廚！」男選手們齊齊回應，心裡也著急起來。
「主廚。」很快,賈斯汀和西恩站到了主廚面前,並將他們的餐盤放到了主廚面前。
「誰做的？」看到面前這盤看上去無可挑剔的扇貝，戈登抬頭問道。
「我,主廚。」賈斯汀回答道。
「做得很好。」戈登嘗了一下,滿意地點點頭，「恭喜你,你為你們隊獲得了一分。」
「謝謝,主廚！」賈斯汀忍著激動，對主廚重重點了點頭,又回身和西恩對了一拳，兩人哥倆好地搭著肩膀,互相笑了起來。
「接下來我給你打下手。」賈斯汀一邊跑回料理台,一邊對西恩說道。
「謝了，哥們！」西恩笑著點點頭,捶了捶賈斯汀的肩膀。
繼賈斯汀和西恩之後,喬什和布蘭登也拿到了一分，負責烹調的是喬什。
男選手們在扇貝的採集環節很有優勢，所以他們此時的上菜進度比女選手們快。
「女士們，男士已經完成了反超了！」戈登再報了分數之後，再一次喊道。
這一提醒之下，女選手們更加焦急了。
「不，扇貝要圓面朝裡，平面朝外。」戈登揉了揉眉心，對梅格和惠特尼說道，「這麼久了，你們還不會擺盤？這真是[嗶]見了鬼了！」戈登一邊說著，一邊將一個扇貝轉了圈方向，「看到了嗎？是這麼擺的！這盤不通過，回去重做！」
「是的，主廚！」兩人被主廚吼得一懵，過了一會兒才訥訥地應聲，悶頭跑了回去。
「這盤熟過頭了！」戈登毫不留情地把肖和雷諾的扇貝倒進了垃圾桶，「你們[嗶]的難道沒看到嗎？一面都焦得發黑了！我[嗶]要的是金黃！金黃！！！」
「是的，主廚。」兩人對視一眼，憋屈地走開了。
看著一個個被主廚駁回去的選手，朱莉覺得自己汗毛都要豎起來了。
「莉亞，你覺得可以翻面了嗎？」朱莉小聲對邊上撬扇貝的伊莉說道。
「嗯，可以了。」伊莉點點頭，同樣小聲道，「快翻！」
「啊，好。」朱莉對伊莉的話還是很信服的，立刻用鍋鏟給扇貝一一翻身。
滋溜……
也許是太過緊張，也許是手滑，朱莉一個不小心，就將一個扇貝鏟到了外面！
「天！」朱莉驚叫了起來，伊莉忍不住扶額。
「哦……」同隊的、其他隊的都忍不住看了過來，然後紛紛瞠目結舌。
「這……」朱莉的眼淚都快掉出來了。
「別急！」伊莉當機立斷地補了一個扇貝進去，「繼續做，待會兒看能不能補救！」
「嗯！」朱莉已經完全六神無主了，本能地聽著伊莉的話，但心裡仍有猶疑。
「沒事的。」伊莉輕聲對她道，「待會兒照我說的做。」
「好。」朱莉連忙點頭。
三十多秒過後。
「那四個盛出來。」伊莉對朱莉說道。
「等等，可是……」那四個不還沒全熟嗎？朱莉看向伊莉。
「……」又向她求助，又不肯聽她的，伊莉有點無奈。
「抱歉！」朱莉看出了伊莉的失望，連忙道歉，然後按伊莉所說的，先盛出了那四個。
「翻身。」伊莉比著平底鍋中最後放入的那個扇貝，對朱莉說道。
「好。」朱莉這次沒有疑問，這個扇貝的一面是煎好了。
時間又過去了二十多秒。
「把那四個放進去。」伊莉對朱莉說道。
「好。」朱莉連忙點點頭，將那四個扇貝沒完全熟的一面向下放了進去。
十秒。
「那四個翻身。」伊莉繼續指示道。
「好。」朱莉連忙點頭。
又十秒。
「可以了。」伊莉說道，「盛出來吧。」
「嗯。」朱莉點點頭，小心翼翼地將扇貝盛出來——這裡再出事，連莉亞都救不了她了。
伊莉幫著朱莉做好了擺盤，又放好了沙拉，這才對朱莉道，「走吧。」
應該沒問題了。
提前將四個扇貝取出來，是怕之後再加熱讓扇貝過熟——再加熱是必須的，不然等到第五個扇貝做好，先盛出來的四個扇貝肯定會冷掉，但是更不能就留在鍋子裡，那肯定會燒焦，所以只能再最後加熱一下。
只要算好時間，五個扇貝還是能一起出鍋的，這樣在口感上就相差不大了。
至於沒做熟的四個扇貝重新回爐這種事，這在地獄廚房其實很常見。
做生的肉再烤、再煎，主廚還是能偶爾容忍一次的，做生多次、屢教不改才會被趕出廚房。至於煎扇貝，最好的當然是一氣呵成，一面煎好，再煎另一面，出鍋，這才是最完美的做法。但是，既然遇到了意外，也只能特殊事件特殊處理了。
扇貝來回多次翻身，會讓口感半生不熟很奇怪——扇貝的一面被輪流朝向鍋外，又多次翻身，對稍微冷掉的一面輪流重複加熱，而熱量是最後才到裡面的。於是，裡面煎熟的時候，外面的上下兩層已經已經熟過頭了。這就是幹煎扇貝最好一氣呵成的原因。
但如果只是一次翻身，那影響並不會很大。
舉個更詳細的例子，如果兩面各自煎好出鍋的完美扇貝是100分，那麼，多翻一次身就多降10分，而主廚的標準也許就是85或者90，那麼翻一次身的90分扇貝仍然能通過主廚的審核——在場的廚師，有幾個能做到每次都是100分的品質呢？
所謂的標準，本來就不是「完美」的標準，而是「通過」的標準。
如果說像扇貝這樣的菜品，對其他選手來說是「知其然，不知其所以然」的速成學習，那麼對伊莉來說就是「知其然，又知其所以然」的深入學習。她知道該怎麼做好這道菜品，也知道如何盡可能地挽救回來——前提是不能徹底的無可救藥。
聽到伊莉的話，朱莉也點頭，戰戰兢兢地捧起盤子，和伊莉一起，走到了主廚面前。
「看起來不錯。」戈登也注意到了先前的那次事故，他對朱莉的手忙腳亂和莉亞的臨危不亂留下了很深的印象——廚房裡經常會出現意外事故，主廚必須要有處理廚房危機的能力，他對莉亞展現處理的冷靜和果斷非常滿意，「誰做的？」但還是例行問了一句。
「是我，主廚。」朱莉小聲回道。說這句話時，她非常沒有底氣，因為她知道，這一次的菜品幾乎是莉亞在口頭上手把手教著她做出來的。朱莉注意到其他人聽到這句話時，臉上露出的好笑神色，這讓她更尷尬了——她覺得自己在被恥笑！
這時，她忽然感覺到一隻手輕輕拍了拍她的後背，那柔軟而堅定的力量，那透過厚實的廚師服傳來的支持與鼓勵，讓她忍不住低下了頭——她怕主廚看到自己一瞬間變紅的眼圈。
「擺盤沒問題，煎得很恰當。」戈登點了點頭，用刀叉切了一小塊下來，嘗了嘗，又點了點頭，「調味也不錯，溫度也是對的。可以，女隊得一分。」
「哦！」朱莉忍不住捂住了自己的嘴——她沒想到，在這種情況下，自己還能扭轉敗局！不，扭轉敗局的不是她，是莉亞！
「謝謝，主廚！」朱莉感激地對主廚點點頭，然後轉過身，給了伊莉一個巨大的擁抱，「謝謝你，莉亞！謝謝你！」
對方也許不知道，能留在地獄廚房、能在這裡表現出色，對她來說是多麼重要的事情！
單親媽媽的生活非常不容易，她要照顧自己的孩子，幾乎沒有工作的機會！現在，她好不容易來到了地獄廚房，能在電視機前的很多餐廳老闆面前展示自己，這對她非常重要——朱莉非常想奪冠，但她也知道，家庭主婦出身的她想贏過這些專業廚師實在太難太難！
地獄廚房幾乎每季都有單親媽媽，但從未有單親媽媽獲得過勝利。在這種注重專業技術的行業，專業的和業餘的差別非常大。朱莉當然有獲勝的野心和抱負，但在這個比賽裡，對她更重要的，還是向主廚、向其他人展示自己！
她希望自己能表現出色，不希望自己呈現出糟糕的一面。她本來以為這次會給主廚留下壞印象，但對方的出手幫她挽回了劣勢！即使別人看到了莉亞在這次事故中所起的作用，但這寶貴的一分裡，多少也有她的貢獻！她為自己的隊伍拿到了這一分！
「沒關係，沒關係。」伊莉拍拍朱莉的肩膀，「走吧，我們的工作還沒結束。」
「好！」朱莉這才放開伊莉，向主廚點了點頭，兩人快步走了回去。
「現在是二比二平。」戈登對選手們再次宣佈了比分。
緊咬的分數讓選手們越發緊張。
「很好。」嘗了嘗端到他面前的扇貝，戈登對迪妮莎和愛琳說道，「這盤扇貝做的非常好，你們值得這一分。」
「謝謝，主廚！」迪妮莎和愛琳高興地擁抱了一下。
「告訴我，一盤扇貝是多少個？」看著局促地站在他面前的亞當和德溫，戈登幾乎快要生不起氣了，或者說氣到無力更恰當。
「五個，主廚。」亞當張了張嘴，德溫替他說了出來。
「那這裡呢？」戈登用力指了指餐盤裡的扇貝。
「……」德溫向餐盤看去，一怔，但還是保持了沉默——亞當說，這次是他上菜，所以他沒干涉太多，但他沒想到……
「六個，先生。」亞當悶聲悶氣地回答道。
「很好，我很高興，你[嗶]是會數數的！」戈登看向兩人，「還站在這裡？去！重！做！」
「是的，主廚！」兩人再一次被主廚轟走了。
「女隊三比二領先男隊。」戈登對兩邊提醒道。
但是，很快情勢又扭轉了。
「這個不錯。」戈登對賈斯汀和西恩說道，「幹得好，西恩。你為男士隊贏了一分。」
「耶！」西恩立刻咧開了嘴，對著空氣重重揮了下拳，「謝謝，主廚！」
繼西恩和賈斯汀之後，喬什和布蘭登也拿到了一分。
女隊這邊，伊莉也不出所有人意料地拿到了一分。
這下，雙方又四比四平了。
然而，接下來，兩隊又齊齊陷入瓶頸。
女隊中，蕾妮和吉娜再次戰敗、惠特尼和梅格再次鎩羽。
男隊中，肖和雷諾也遭到了失敗。
所幸，迪妮莎和愛琳、賈斯汀和西恩再次為兩隊拿到了一分！
五比五平！
「走。」
伊莉在完成她的上菜時，就和朱莉準備再次下水了——她們本來有20個扇貝，正好可以做4盤，一般來說足以應對任何情況了。但沒想到，現在大家的扇貝都快用完了，比賽還在膠著！不過，這也不足為奇，扇貝的火候對過去沒做過的人來說本來就很難把握。
為了以防萬一，伊莉準備再次下水采扇貝——如果她們上來的時候，比賽已經結束，那也無所謂，這點辛苦她並不覺得有什麼。而如果比賽還沒結束，所有人的扇貝全部用完，那個扇貝就變成關鍵，成為決定性的食材！為了後者的一丁點可能，伊莉都可以毫不猶豫地再次跳到海裡！
「我們也走！」
看著伊莉她們穿上救生衣、戴上水下護目鏡，男選手們立刻猜到了她們的打算。
那些也用完了扇貝的人立刻跟上——為了一絲獲勝的可能，在去辛苦一次根本不算什麼！每個來到地獄廚房的人都有這樣的信念！
不過，伊莉缺的是一個，其他人缺的是好幾個。
於是，當伊莉和朱莉先後浮出海面時，其他人還在海裡浮沉。
「怎麼樣？」伊莉向她的隊友們問道。
「五比五！」迪妮莎第一個回答伊莉，「快來！他們的扇貝也用完了！」
「好！」伊莉沒想到，她的以防萬一，竟然真的成了決定性的唯一！
伊莉快速地擦乾自己的身體和頭髮，重新換好衣服——廚師決不能濕漉漉、髒兮兮地站在廚房裡——迅速站到了她的料理台前。
成千上百次的練習，就為了現在可能的獲勝機會！
即使不是決賽的決定性勝利，但每一次的獲勝都會加重自己在主廚心中的籌碼，為自己的最終勝利奠定根基！
所以伊莉重視每一次比賽，每一場、每一場都決不輕忽！
年輕的女孩嘴唇緊抿，被粗魯擦乾、顯得濕潤又毛躁的長髮被淩亂地束在腦後，精緻的臉部線條在一瞬間給人近乎淩厲的錯覺，但她自己渾然不覺，只是全神貫注地處理著她手中最重要的扇貝。
這種專注太過驚人，仿佛在無聲間能感染到其他人，以至於在場的所有人都不由保持了安靜，連她的對手都忍不住靜默以對。
男隊的中年胖子想著要不要發出點聲音，干擾一下對方，好給他們下水采扇貝的隊友爭取點時間——肖和雷諾的扇貝正好用完，要采就要采五個，太慢，所以是那些只缺兩三個的男選手下水繼續找扇貝。但肖的打算很快被隊友暴力制止了！
「莉」的音還沒發出，三四隻大手就毫不留情地蓋在了他的臉上，讓他差點岔了氣。
「噓！」肖剛想說些什麼，他的隊友們就齊齊對他比了個靜聲的國際通用手勢。
「干擾一下她不好嗎？」肖小聲說道——只要不是上手，主廚是不會反對這個的。哪怕是主廚自己，都會偶爾找點美女帥哥來串場，來測試選手們的集中度。這又不違規。
「這太下作了。」正直的賈斯汀小聲說。
「還是等我們自己人回來吧。」好脾氣的德溫大叔說。
「你好意思打擾莉亞這樣的大美女工作嗎？！」布蘭登義正言辭。
「……」其他所有男選手齊齊向他投去了鄙視的目光。
「你們不是這麼想的？」布蘭登不屑隊友的虛偽，「干擾米拉（胖妹）你們有意見嗎？」
「……」男選手們默了默，看天的看天，看腳尖的看腳尖，看主廚的看主廚……
「切。」只有布蘭登，繼續理直氣壯看莉亞。
就在這時，喬什和西恩也從海面上游了回來。
「哦！兄弟！」處於靜音狀態的男選手們立刻激動了，「快快快！還來得及！」
「馬上！」喬什和西恩邊喊邊跑了回來。
男性收拾自己就是比女性快，沒幾秒就擦乾了自己，換好了衣服，站到了料理台前。
這時候，伊莉的油鍋已經在加熱了！
「喬什，快一點！你能趕上她的！」男選手們紛紛為自己的隊友鼓勁！
「莉亞，加油，你已經領先了！」女選手們也不甘示弱，一邊瞪著對手，一邊為自己的隊友加油！
這一刻，別說迪妮莎這樣本來就和伊莉關係不錯的隊友，連和伊莉關係差得要命的蕾妮都非常清楚自己的立場——莉亞贏了她們能享受獎勵，莉亞輸了她們全完，還要累死累活地幹苦力！就算只為了自己的利益，她們都希望莉亞能贏過男生們！！！
當然，蕾妮是打死都說不出為伊莉加油這樣的話的，但是在攻擊男選手方面，她絕對是不遺餘力的！
「你們[嗶][嗶][嗶][嗶]！」除了主語，蕾妮話中的所有動詞、賓語全被後期打碼了。
「你[嗶][嗶][嗶][嗶]！」男選手們也不甘示弱地噴了回去。
「你們太[嗶][嗶][嗶]！」吉娜和惠特尼也加入了戰場。
「[嗶][嗶][嗶]……」男選手們漸漸不敵。
「[嗶]！」現役軍人的亞當性格最暴躁，這時候已經忍不住要走過去動手了！
「忍住！忍住兄弟！」男選手們紛紛抱腿的抱腿、抱胳膊的抱胳膊，阻止隊友衝動！
場面頓時一片混亂！
戈登主持了這麼多季地獄廚房，這是第一次遇到這麼讓人又好氣又好笑的畫面。
他正想著要不要意思意思地出面一下，導演和製片立刻阻止了他——開玩笑，這麼勁爆的鏡頭怎麼能打斷？打斷的都是他們節目組的罪人！
於是，不想當罪人的戈登也只能笑著搖搖頭，旁觀這奇葩的一幕了。
幸好，選手們還記得地獄廚房，這是比賽現場，他們要遵守規則，所以場面沒有太失控，但觀眾們已經看得目瞪口呆了！
——目瞪口呆！
——這絕對是地獄廚房外部撕得最嚴重的一次！
——沒錯，一直都是內部撕來撕去，第一次一致對外！有點欣慰……
——只有我想說，把莉亞的鏡頭還給我嗎？還給我還給我還給我！不要看撕，要看莉亞做好吃的！想吃莉亞做的扇貝、莉亞做的惠林頓、莉亞做的金槍魚！！！
——去地獄廚房官網預約吧，運氣好說不定能被抽到！
——抽不到也沒關係，等莉亞以後經營了這個餐廳就能吃到了！
——雖然餐廳是勝利者的獎勵，但她不一定贏啊……
——蓋樓上麻袋！莉亞絕對能贏！看這冠軍的氣場，看這鎮場的女王范！
——我被帥的口水都要流下來了，不知道是對扇貝，還是對……吸溜！
——……
就在隊友們和對手的爭執中，在未來電視機前觀眾的一眨不眨盯視中，伊莉已經煎好了她的扇貝，乾脆俐落地在餐盤裡擺好盤，邊上的朱莉也飛快地把準備好的沙拉放到了中央，確認沒有問題後，兩個人立刻快步向主廚走去！
「喬什！」從伊莉裝盤起，男選手們就在大聲提醒他們的隊友了。
「好了好了！」喬什滿頭大汗地裝盤，他的隊友布蘭登也立刻和他一起完成了擺盤，放上沙拉，飛快向主廚跑去——他們已經顧不得跑步過程中會不會把擺盤和沙拉顛散了！
然而，先來到主廚面前的還是先他們一步的伊莉和朱莉！
「該死！」
男選手們後悔地直拍大腿——早知道，他們就放下臉皮，干擾一下她了！
那樣的話，現在站在戈登面前的就是他們的自己人了！
「也許還有機會呢，如果莉亞沒做好的話，主廚就會品嘗喬什的了。」德溫大叔好脾氣地勸慰著他的隊友，但他也知道這不太可能，畢竟……
「如果朱莉做，說不定還有機會，可那是莉亞啊……」男選手們快崩潰了。
「昨天一整個晚上，她的扇貝一次都沒出錯！一次都沒出錯！剛剛也是，兩發兩中，不，朱莉的那次也是她幫著力挽狂瀾的，她簡直[嗶]是做扇貝長大的！」亞當氣惱又沮喪地說道。
「不是說莉亞之前在海鮮餐廳工作嗎？」賈斯汀公正地說了一句，「在扇貝上有這樣的水準也不奇怪。」話是這麼說，但在心裡，賈斯汀已經把對方當成自己的重要對手了！
「希望她失手一次，失手一次，失手一次！」肖在胸口劃著十字祈禱，「她不是上帝，不可能萬無一失的，她絕對會有失手的時候！」
「但願吧。」其他人齊齊歎了口氣，對此已經不抱什麼希望了。
「莉亞，又是你做的？」看到莉亞端上來的扇貝，戈登一邊檢查一邊問道。
「是的。」伊莉回答了這個慣例的問題。
「現在，只要你這盤扇貝沒問題，紅隊就是獲勝，享受這次的獎勵，藍隊的那盤扇貝都不用檢查了；而如果你做得不好，我才會檢查藍隊的扇貝。」戈登強調道。
這番話的壓力非常大，幾乎把所有獲勝的壓力都砸到莉亞一個人身上。如果她贏了，她就是紅隊的功臣；如果她輸了，就是紅隊的千古罪人。戈登想要考察一下這個年輕女孩的抗壓能力，所以才說出這番話，並暗暗打量著她的神色。
「是的，主廚。」女孩平靜地點頭回答道。
她從容的表情一如既往，仿佛完全沒有意識到這份壓力。但她的眼睛卻無比明亮，那是一雙亟欲勝利、無所畏懼的眼睛！只要與這雙眼睛對視上的人，立刻就能明白，她什麼都知道，什麼都清楚，但她依然嚮往著最高的勝利！哪怕為此冒上無比的風險！
「擺盤很好，一點都不亂，很有條理。」戈登愉快地笑了起來，故意從最簡單的擺盤說起，選手們都膽戰心驚地看著他——紅隊希望得到他的肯定，藍隊希望得到他的否定，只有當事的那個女孩，看上去最為鎮定，甚至，篤定。
「扇貝煎得很完美，一點也不急躁，是漂亮的金黃。」女孩冷靜的態度都讓主廚無趣了，所以他無奈地搖搖頭，嘗了一點扇貝，點了點頭，很快說了下去，「調味也很好。」
戈登的話說到這個地步，紅隊的眼睛亮了，藍隊的拳頭握緊了。
「毫無疑問，這絕對是品質出眾的扇貝。」戈登對伊莉、對紅隊的所有選手點了點頭，「恭喜，紅隊得一分，你們獲得了這一輪挑戰賽的勝利！」
「哦，天哪！天哪！」
「我們拿到了勝利！我們贏了！」
「我們可以出去了，終於不用幹[嗶]的活了！」
女選手們立刻擁抱相慶，而作為奠定了這場勝利的人——無論是最後的一局制勝，還是之前的個人三勝，毫無疑問，莉亞是以一己之力，幫她們得到了最終勝利的最大功臣！——伊莉被隊友們紛紛擁抱，女選手們臉上全都掛上了燦爛的笑容！
「[嗶]！」男選手中，有人暗罵了一聲。
就差那麼一點點，他們就能獲得勝利，就能贏得這場挑戰賽了！
他們本來可以出去玩，而不是關在地獄廚房裡幹苦活的！
這一刻，女選手們的臉上洋溢著笑容，男選手們的臉上則沮喪晦暗。
後者的失落，越發增添了前者的喜悅。
那是贏家的喜悅、獲勝者的喜悅！
悠于 2019-8-5 12:46
第131章 地獄廚房（九）
「你們知道這一次的獎勵是什麼嗎？」等女選手們稍微平靜下來,戈登才笑著問道。
「是什麼？」女選手們又興奮又好奇地追問——地獄廚房提供的獎勵絕對不會差！無論是什麼獎勵，一定是超過她們想像的好！大家都對主廚和節目組的土豪程度非常有信心。
「這一次，你們將在附近的碼頭上，登上……」戈登說到這裡,女選手們已經拼命用手按住心口,忍不住屏住了呼吸，不會是……「這艘豪華大遊輪！」
隨著主廚的向後揮臂,女選手們的目光都情不自禁地跟了過去,然後就看到了那艘從遠海慢慢駛來的巨大遊輪身影！
「天哪！」在場的選手們幾乎不曾登上過這種級別的豪華遊輪，這是她們想都不敢想的。此時,真的見到宛如泰坦尼克重現的遊輪,她們都快尖叫起來了！
「沒錯。」戈登肯定地對不敢相信的女選手們點點頭，「接下來的一天,你們將在這艘大遊輪上度過，並在那裡的頂級餐廳享受你們的午餐和晚餐！當然,其他的游泳池、健身房、水療服務等等,你們也可以全部享受！」
「哇哦！」「這太棒了！」女選手們高興地要跳起來了！
「至於你們，我的男士們。」戈登轉頭向男選手們看去,和女隊交流時的輕鬆笑容立刻從他臉上退了下去,取而代之的是一張瞬間下拉的□□面孔——男選手們的汗毛都豎起來了，「你們接下來要在地獄廚房裡度過非常痛苦的一天。昨天的晚餐服務後，堆在後廚裡沒洗的鍋子和盤子，就是你們今天的清洗任務了。」
「哦！[嗶]！」男選手們立刻發出了痛苦的呻.吟——他們喜歡自己的廚師工作不假，但烹飪和洗盤子絕對是兩回事！大多數廚師其實都不太喜歡洗菜洗盤子的活，這是廚房小工們的活，不是他們的工作！
「還有……」戈登的話還沒說完，男選手們心裡的不好預感已經越發強烈了，「你們還要把兩個隊伍各自的廚房都打掃一遍，沒錯，我說的就是大掃除。這就是你們這一次的懲罰。」
「該死！」男選手們真的沒忍住咒駡起來，當然，不是咒駡主廚，他們沒這個膽子，而是咒駡這個讓他們極度不爽的懲罰。如果有什麼比洗油膩膩的盤子更痛苦的事情，那絕對就是清洗晚餐結束之後油膩膩的廚房了！想到廚房裡的那一片狼藉，每個男選手都忍不住眼前一黑——如果可以，他們寧可幹前天晚上女隊們幹的活，剝一晚上蝦，做一晚上土豆泥！
「好了，男士們。」戈登對男士們露出了愉♂悅的微笑，「快上車吧，你們馬上就能回去幹活了！好好做事，不要偷懶！」
「是的，主廚。」男選手們蔫頭耷腦地對主廚點點頭，目光對上邊上女選手們幸災樂禍的眼神，不由惡狠狠地瞪了回去——下一次，下一次他們絕對會再贏回來！
「再見了，男士們。」女選手們笑著向他們揮揮手，臉上高興的笑容沒有絲毫收斂——她們中的很多人都忘了先前男選手出去玩時，自己又不甘又不爽的心情。這也是選手們的常態了，勝利者當然有盡情炫耀的資格。連伊莉都不會阻止她的隊友們，只是在邊上抱臂微笑。
「幹得好，莉亞。」迪妮莎用肩膀撞了撞伊莉的肩膀，輕聲對她說道。
「你也是。」伊莉也對她露出了笑容。
很快，女選手們就在男士們羡慕嫉妒恨的目光中，高興地坐上了節目組的交通車，來到了附近的碼頭，登上了那條對她們來說簡直如同夢幻般的巨大遊輪！
「哇哦！」看著身穿統一制服、排成兩列在船舷邊迎接她們的侍應生們，女選手們不由紅了臉頰，又是興奮又是歡欣地和隊友對視，目光不自覺地在遊輪的船身和侍應生們身上看來看去——這種眾星捧月的待遇是她們從沒享受過的！沐浴著其他非富即貴的客人們好奇的目光，女選手們頓時也有一種自己搖身一變、變成人上人的錯覺！
「請允許我帶你們到我們這最好的餐廳。」一位領班模樣的褐發年輕人對她們說道——在攝像機的跟拍下，有領班來特地接待她們最正常不過了。
「哦，當然。」女選手們連忙點頭，跟上對方的步伐，走到了那個對她們來說無比奢侈的頂級餐廳裡。
領班很快奉上了功能表，讓她們能夠點菜。
在比賽了一個上午之後，又是下海、又是跑動、又是緊張地製作主廚要求的高品質菜品，女選手們早就產生了饑餓感，只是在緊張的情緒下，這份饑餓顯得不那麼明顯了。當然，在比賽結束之後，這種感覺就洶湧地回來了，女選手們甚至覺得自己的胃都在被慢慢灼燒著。
「我要一份玉米蛤蜊奶油湯，一份法式焗蝸牛，還有……」
「我要一份紅酒海鱸沙拉，還有勃艮第鵝肝裹羊柳，還有……」
「……」
女選手們翻動著菜譜，一一點好了她們想要的菜品，而餐廳方面也為她們提供了一瓶不錯的紅酒，讓她們佐餐——節目組也不會豪爽到讓她們享受高級度假待遇的時候，再為她們點上價值千金的紅酒。但就算這樣，現在這種程度的享受已經讓女選手們很滿意了！
「天，我簡直不敢相信，我們竟然在這麼一艘豪華遊輪上！」梅格激動得都有些神經質了，幾乎是小心翼翼地打量著周圍的客人和擺設。
「拜託，別這麼丟人好嗎？」蕾妮對梅格的小市民樣有點看不過眼，朝天翻了個白眼，但也沒諷刺太多——這種程度的話對蕾妮來說絕不是諷刺。在比賽獲勝的當下，她連看梅格這樣的蠢貨都順眼了，甚至她都願意屈尊地承認一下莉亞的水準不錯這個事實。
「好了好了，好不容易從地獄廚房出來，就不要吵了。」朱莉出來打圓場。
「嗯哼。」蕾妮聳聳肩，但也沒多說什麼。她心情好，不和對方計較。
在菜品上來之前，和希臘神話中那位美少年同名的年輕褐發領班亞度尼斯為她們先拿來了紅酒和特別冷藏過的酒杯，那微冷的高腳杯被領班一一放到她們面前。
就像西餐廳裡，熱菜通常都要用熱盤子盛裝，以防菜品冷掉失味一樣，這些冷藏的紅酒也要用低溫的杯子來盛，否則，從酒瓶到酒杯的溫度一旦發生變化，本該在特定溫度下才能有最佳口味的紅酒也會被影響，從而失去了那種最美妙的口感。
亞度尼斯用蝶形開瓶器很快打開了酒瓶，將那有著紅寶石般色澤的酒液一一倒入女選手們的杯中，之後輕聲說了句「請慢用」，這才離開了餐桌。
「不幹一杯嗎？」伊莉舉起了酒杯，向隊友們露出了微笑，「為我們這次的勝利！」
「當然，乾杯！」其他人也紛紛舉起酒杯，與她相碰——即使是和伊莉最合不來的蕾妮，也不會在這時候唱反調。團隊合作有一個永不過時的規則，只要勝利，就能無視一切爭端，消弭一切不滿。
「乾杯，也為了莉亞。」朱莉笑著補充了一句。
「是的，也為了莉亞！」和伊莉關係不錯的女選手們也紛紛應和，蕾妮她們皺了皺眉，但也沒說什麼。畢竟，這一輪比賽裡，她們可沒做出什麼貢獻。迪妮莎和愛琳貢獻了兩分，朱莉貢獻了一分（在莉亞的幫助下），而莉亞一個人貢獻了三分。
有資格開口的人都沒意見，她們當然也不會在這時候不識趣——蕾妮性格尖銳愛挑事，在大事上還會偶爾拎不清，但在這種情勢鮮明的時候，她也不會給自己找罵。
餐廳為她們提供的酒水並不是頂級酒莊出產的最高等級紅酒，而應該是優良地區出產的餐酒，比日常餐酒要好一些，但和最優質品仍有差距。不過，這些選手們並不一定能品嘗出這種差別，反正已經是很不錯的紅酒了，用來配餐足夠了。
「女士們。」在等待上餐的間隙，戈登突然推開餐廳的玻璃門，向她們走了進來。
「哦，主廚！」女選手們驚喜地看向他——這算是主廚的保留節目了，他通常都會和挑戰賽獲勝的選手一起用餐，中間和獲勝的一隊說一下他的廚師心得，如果選手提出一些職業上的問題，那他也會不吝指點。
對有意識的獲勝者來說，挑戰賽獲勝的最大獎勵並不是這些也許是前所未有的享受，而是來自主廚的寶貴經驗！想想看，只要有份不錯的工作，能好好攢錢，再頂級的餐廳都不是沒有吃不起的希望，但和米其林三星主廚的面對面交流機會，很可能就只有在這個節目裡了！
戈登很快在女選手們的桌邊坐下，對著遞來菜單的侍應生點好了菜，這才向她們問道，「這是你們第一次贏得挑戰賽，感覺怎麼樣？」
「好極了！」「再好不過了！」女選手們紛紛答道。
「你們中的一些人確實表現得非常出色。」戈登對她們點了點頭，特別看向伊莉，「尤其是你，莉亞。你的水準、你的判斷，都讓我很驚訝，好的那種驚訝。」
「謝謝，主廚。」伊莉向主廚露出了笑容。
「在上菜之前，我們隨便談談吧。」主廚肯定過伊莉後，又把話題導回了正題，「我們是說紅酒呢，還是說魚，還是說肉呢？」
「拜託，別是魚！一早上的扇貝已經夠可怕了！」有人這樣說道。
「哈哈哈哈哈。」戈登不但沒有生氣，反而笑了起來——他在地獄廚房之外是很隨和的，對妻子孩子都很溫柔體貼，既是好丈夫，也是好父親，與在這個節目裡展現的暴躁截然不同。也許，這種反差也是讓人們對他感興趣的原因。
「那我們就來談談肉吧。」戈登端起酒杯，品了品杯中的紅酒，想到這並不是多麼出色的酒水，於是很快在心裡劃掉了談酒的想法，轉而談起了也非常重要的肉膳，「你們覺得，對於肉類來講，我是說，吃起來的時候，最重要的是什麼？」
「肉的種類？」牛肉、羊肉、豬肉，口感顯然是不一樣的，而牛肉的受眾也最多。想想，豬肉和羊肉的分類都很簡單，不過是裡脊、肋排等而已，但牛肉的分類卻非常細緻。
「肉的部位？」菲力、肋眼、沙朗等等，不同部位的牛肉，連名字都不一樣，更別說吃起來的口味口感了。而且不同位置的牛排都有不同的價格，這就是最直觀的差異了。
「肉的成熟度？」三成熟、五成熟、七成熟、全熟，吃起來差別非常大。
「……」
女選手們提出了各種各樣的看法，這些看法並沒有錯，畢竟每個人的口味都是略有差異的，她們和主廚的口味也未必相似，這種問題註定沒有最佳答案，也沒有標準答案，而只有主廚最偏好的答案——說到底，這是場比賽，裁判的標準才是最重要的。
舉個例子，一個做川菜的頂級大廚，做一桌色香味俱全的川菜給戈登，戈登能欣賞的來嗎？未必，主廚個人不太能吃辣，這就是他的口味偏好。所以，一道極致的辣菜和一道出色的牛排，戈登說不定會更偏愛後者。
「我想，肉汁？」伊莉也試探著開口道。
作為一個廚師，她天賦有限，想不出什麼奇思妙想的搭配——廚師不同于模特，天賦很重要，但後天的努力更重要。世界上有橫空出世、完全靠天賦吃這碗飯的模特，但只有天賦、努力不夠的廚師很難有真正的成就。
有品位、有創意、有努力的廚師才能在業界揚名，三者缺一不可。
空有品位，是美食家。空有創意，是空想家。空有努力，是流水線廚師。
伊莉自己的話，其實應該是第一種——味蕾是先天和後天共同造就的，先天味覺出眾的人總是吃到黑暗料理，對食物的感知也會被破壞；先天味覺一般的人，總是吃到出色的食物，於是眼界和舌頭的品味就拓寬了，即使天生味覺敏感度有限，但也能對食物有自己的見解。
伊莉不太挑食，但也喜歡更美味的食物，她在這方面有自己的判斷。至於努力，她也不缺，她也許是輪回世界裡最努力的輪回者之一了——曾在全美超模中指導她的孔瑤和在指點她烹飪的米勒都在這點上肯定過，她所欠缺的，是在滋味搭配上的天賦，這本該是後天無法彌補的缺點——如果不是在輪回世界的話。總之，她的最後一塊短板也被補足了。
但即便如此，她依然不確定，自己對食物的見解是否能得到主廚的肯定。即使和主廚的觀點不同，她也能為自己的觀點陳述出充足的理由，主廚也會在一定程度上認可她，但這和發自內心的認同還是不一樣的。如果能自然地就達成一致，那就最好不過了。
「嗯，怎麼說？」聽到其他人的想法時，總是但笑不語、輕啜酒杯的主廚在聽到伊莉的答案時，眉毛動了動，感興趣地問道——他手裡的高腳杯已經放到了盤子邊上，雙手也在桌面上不自覺地交叉著，身體向伊莉的方向微微傾斜。
「肉汁是一塊肉最精華的地方，它也是肉質本身最珍貴的醬汁。」伊莉理了理思路，對主廚說道，「無論是牛肉、豬肉、羊肉，還是雞肉、鴨肉，肉汁的味道都是最豐富的。肉質的味道、調料的味道、火候的味道，都體現在了肉汁上。
比如，牛肉的肉汁是醇厚微滑，豬肉的肉汁溫和清淡，羊肉的肉汁鮮美豐厚。如果再配上適當的調料，比如調味粉和香辛料，就更能激發它們的味道。」
伊莉緩了口氣，繼續道，「火候也是必要的，火候太大，肉汁會變少，火候太小，肉質不熟，肉汁太生太腥。只有在恰到好處的火候上，才能達成一個美妙的均衡。但這種均衡並不是唯一的，烹飪方式的不同，就能有不同的均衡。
比如，惠林頓牛排製作時，要用酥皮將牛排包裹起來，熱量和肉汁都被鎖在牛排中，所以只要三分熟的肉就能得到美味的肉質；再比如戴安娜牛排是煎制而成，就可以根據每個人的口味調整到五分熟或者七分熟，五分熟的肉汁會更豐富一點，七分熟的肉汁會更濃郁一點。」
「有趣的觀點。」聽完伊莉有理有條的陳述，戈登點笑著點了點頭，補充道，「肉汁確實是牛排裡最重要的部分之一，但牛排本身的肉質也非常重要。
當吃到一塊好牛排的時候，我們不止在用舌上的味蕾在品嘗，還在用我們的牙齒、我們的口腔在品嘗，所以溫度和咀嚼的口感都非常重要。
我個人認為，最好的牛排，應該有最好的肉質、能讓肉質充分展現的烹製手法、最恰當的口味協調的配菜，以及，最重要的，恰到好處的溫度、柔韌有嚼勁卻又不會過硬的口感、原汁原味的鮮美肉汁。」
主廚說完後就輕輕啜飲了一小口紅酒，在口腔中慢慢回味，而他的切身之談也啟發了在座的很多位選手——沒啟發到的就是開不了竅了，對這種沒有悟性的人，主廚也無能為力了。
「女士們，還有拉姆齊先生。」這時，年輕的領班亞度尼斯推著一輛桌面上放著小冰桶的餐車走了過來，冰桶裡一瓶斜著瓶身的紅酒瓶，他輕聲開口道，「有一位先生送了你們桌一瓶2009年的瑪歌，請問要打開嗎？」
「嗯？請問是誰送的？」戈登挑了挑眉頭——2009年的瑪歌，價值近20萬美元，對大多數人來說，這絕不是一筆小錢。哪怕上一輪挑戰賽中，戈登請男隊喝的高級紅酒，也沒有奢侈到這種地步。
「是那邊的先生。」亞度尼斯向相隔不遠處桌子上的一位年輕客人比了比，「他說，如果被問到的話，請讓我將這張卡片交給這位元小姐。」亞度尼斯看向了伊莉。
「……」主廚和其他女選手也看向了伊莉。
這是真·一擲千金啊！用瑪歌來作為搭訕的邀請，實在太捨得下血本了！
哪怕土豪如主廚，都忍不住在心裡暗暗驚歎。
其他女選手更是眼睛都綠了——莉亞實力比她們強，她們認了，比賽比她們得主廚青眼，她們也認了，但現在出來吃個飯，還不消停，還要捅她們一刀！她們不認！
心態比較平和的如迪妮莎，如朱莉——有孩子的母親在這時候比較端得住，而心裡劇烈起伏的就是蕾妮了。她覺得自己性感極了，又充滿了魅力，她身邊的所有人都愛她，沒理由別人搭訕的不是她，而是莉亞啊！想到這裡，蕾妮就不平極了！
「……」當事人伊莉簡直想扶額——出來吃個飯也被搭訕，尤其還在比賽中，看攝影師激動的眼神就知道這段不會被剪掉，這讓她很為難。但在主廚的眼神暗示下（這顯然能給節目增加爆點！），她還是歎了口氣，接過了亞度尼斯恭謹遞來的卡片。
那其實是一張名片，前面的名字和投行家身份略過不計，後面用非常不羈的字體寫著一段話：親愛的小姐，你優雅的談吐令我心折，願以瑪歌與你結識，只有它才與你相稱。
「哇哦~」坐在伊莉左手邊的愛琳也看到了這句話，不由發出了一聲小小的驚歎——她應該是在場為數不多明確知道2009的瑪歌價位的廚師了，但也正因如此，更讓她為這份僅僅是作為見面禮（那句話的言下之意）的昂貴禮物而咋舌了。
伊莉對這份見面禮倒沒其他人那麼在意。她當然知道這瓶酒的價值，20萬美元也不是個小數目，但對方送這瓶酒的原因，也許只有一小部分是因為她本人，更大的原因還是因為有攝影師在她們身後跟拍。對方大概認為她是什麼電視明星，所以才下了這個「誘餌」。而既然是誘餌，伊莉當然不會放在心上。
「各位，要開嗎？」亞度尼斯又提醒了一句。
「我們正在錄節目不是嗎？我想這也許不太方便？」伊莉向主廚求證道。
「不，如果你願意接受的話，當然可以，這是你的自由。」主廚立刻表態。
「……」伊莉又歎了口氣，她就知道主廚和節目組會對這種情景喜聞樂見，主廚的言下之意還是希望她接受的，「那麼請開吧。」她對亞度尼斯說道。
如果是一般情況下，不是比賽中，伊莉絕不會接受這種莫名的殷勤。但這是事關她生死的比賽，只要主廚和節目組希望她接受，那麼她一定會接受。
對方既然已經點了這瓶酒，那這個價位應該對對方影響不大——哪怕她不接受，已經從酒窖取出的酒水也不能退回去了，但是可以打包帶走。這份花費是既定的事實了，伊莉希望這筆錢對對方影響不大。從對方的名片上來講，應該是這樣。
畢竟，在完成這場比賽後，她就會從這個世界上離開——完全的離開，不留一絲一毫的念想。畢竟，這個世界，她沒有留下的理由——至少，目前如此。
一旦她脫離這個世界，那麼關於她的一切都會消失，伊莉大概可以預計輪回系統為了保持這個世界的平衡會做出什麼樣的補完：對方的記憶大概會被調整，從送酒搭訕，變成送酒給欣賞的主廚，而主廚應該也會欣然接受，記憶也會被調整到一樣的狀態，其他的參與者也是如此。這也許就是輪回主城的中央系統對虛擬世界的可怕調整力量了。
在獲得了伊莉的同意後，亞度尼斯仔細地為她們打開了這瓶昂貴的紅酒。
「啵」的一聲，軟木塞被起瓶器從瓶口帶了出來，一陣泛著淡淡葡萄香氣的白霧從瓶口溢出，空氣裡充滿了淡雅又醉人的酒香。
亞度尼斯將玻璃杯從冰盒中拿了出來，再次擺到她們的面前，並為她們斟上了最適宜的三分之一酒杯的紅酒，這才和之前一樣，有禮地說了一句「請慢用」，這才轉身離開。
「這就是20萬美元的酒？」坐在愛琳另一邊的惠特尼已經從愛琳口中打聽到了這瓶酒的價格——光是想到那這筆錢堆在一起的樣子就讓她忍不住心肝發顫，端著酒杯的動作更是小心翼翼，生怕砸了這寸口寸金的絕對奢侈品！她這輩子都沒喝過這麼貴的酒！
「大概是吧。」知道了這瓶酒價格的吉娜也對隊友的待遇眼紅極了，即使知道主廚就坐在她們對面，她的話裡還是不自覺地帶出了一點酸意。
「那就讓我們敬勝利、敬美酒吧。」伊莉無視吉娜的酸澀，轉移話題道——她不希望她的隊友們繼續關注這件無關緊要的事，如果她看好的合作對象因此心理失衡就麻煩了。從這種意義上，伊莉對這種意外事件真是敬謝不敏。
「好，敬勝利！」
「敬我們的美酒！」
「敬這一次的紅隊！」
被伊莉的話一提醒，原本興致缺缺的女選手們臉上也露出了笑意——不管莉亞做得有多好，至少她們獲得了勝利，至少她們享用到了頂級的美酒！有人甚至暗暗想道，回去之後一定要把這一段告訴男隊，給他們添添堵，羡慕羡慕，讓他們上一次那麼囂張！
每個人都抬起了酒杯，小心地啜飲了一口頂級的紅酒。
這個產自波爾圖左岸第一酒莊的傳統名酒入口非常柔和，有一種輕盈純淨的感覺。
但隨後，冷藏的酒液就隨著溫暖的口腔溫度而漸漸釋放出它的魅力，在木桶中充分發酵後細膩順滑又沒有絲毫澀意的紅酒在口腔中不斷地回蕩。
古老的酒莊，傳統的手法，在漫長的發酵與沉澱中，從葡萄中誕生的優質而豐富的單寧讓酒液更多了一份無與倫比的層次感——果香、木香、發酵後形成的美妙紫羅蘭香氣，淡而醉人，成為一種清冽醇厚的酒香，從喉根慢慢傳上鼻腔，讓人不禁產生一種微醺的錯覺。
這是一場味覺與嗅覺的共同盛宴。那醇香微甜、細緻無暇的口感與氣息，確實如它的名字一樣，如同年輕女性歌唱時的動人韻律，優雅柔和，卻又不失力度，足以征服每一個品酒的人！
「哇哦……」
即使是不太會品酒的人，也能本能地察覺到這種酒液的不凡。
這也許也是很多選手一生一次的機會，能嘗到這種頂級的美酒！
第132章 地獄廚房（十）
女選手們回到地獄廚房的選手宿舍時，已經是晚上了。
客廳裡的吊燈半昏半暗，男選手們半攤在沙發上,顯出有氣無力的樣子。
「男士們,你們怎麼了？」惠特尼隨口問了一句。
「就是太累了。」雷諾揮揮手說道,「等我回家以後，我一定要給我妻子一個巨大的擁抱。家務這種事真是太辛苦了。」他們還只是洗了洗鍋碗，打掃了一下廚房,就已經累成狗了，如果再加上他們的客廳、宿舍、浴室之類的…雷諾抖了抖,不敢想下去了。
「對了,你們玩的怎麼樣？」攤在一邊同等待洗澡的西恩抬了抬眼皮，懶懶地問道。
「棒極了！」說到這個話題,女選手們仍顯興奮,吉娜更是半帶炫耀地說道,「你們無法想像，那艘大遊輪有多高！天知道,從船舷上望下去的時候，我簡直覺得我在恐高！」
「那間餐廳也非常出色。」愛琳也補充了一句,「那裡的菜品精美極了,而且十分美味！我想，如果讓主廚打分的話，他一定會給5分的！那份法式焗蝸牛簡直不可思議，我的舌苔上現在還殘留著那種柔滑細膩的口感呢！」
「哦，愛琳！行行好吧，別在幹了一下午又一晚上活的布蘭登面前描述那份法式焗蝸牛有多麼美味了。」布蘭登歎了口氣，苦哈哈地說道，「你這樣讓我覺得自己更可憐了。」
「當然，我不會再說那份焗蝸牛了。」布蘭登耷拉著眉眼的祈求讓愛琳覺得有趣極了，她故意壞心眼地說道，「那份法式焗蝸牛絕對不是我們今天吃到的最棒的東西。」
「那是什麼？」明知愛琳是在吊人胃口，布蘭登還是故意追問道——這種和女性的微妙*讓他很受用，「來吧，告訴我吧，我已經準備好被再捅一刀了。」
「放心，這不是菜，是酒。」愛琳看了伊莉一眼，笑著說道，「巴爾薩紮瑪歌2009！」
「哦！見鬼！」稍有見識的男選手們都忍不住驚叫了起來——只要知道這個名字的人，都會知道這個名字代表的價格，「主廚請你們喝了這個？！」
這不公平！明明他們也贏了之前的挑戰賽，主廚也請他們喝了高級紅酒，但也沒高級到這種地步啊！這不是高級，是頂級了！想到瑪歌2009的可能口感，許多男選手都忍不住動了動喉頭，口齒之間都不禁分泌出了生理性的津液——男性對酒本來就沒什麼抵抗力。
「當然不是主廚請的。」迪妮莎也好笑地開口了，「事實上，是莉亞『請』的。」
「什麼？！」男選手們驚呆了——有這個錢請瑪歌2009，還不如自己投資開一家小餐館呢！何必來地獄廚房拼死拼活地爭取獎勵？
「等等，這不是開玩笑吧？」為人聰明又手藝精湛的喬什忍不住問道。
「絕對不是。」愛琳笑著搖了搖頭，「一位男士請的，莉亞選擇和我們分享。」
「……還可以這樣？！」男選手們目瞪口呆，不過在轉頭悄悄打量了在邊上環臂微笑的年輕女選手後，又在內心暗暗點頭——別的不說，光是這漂亮的金髮碧眼兒長相就足以吃定大部分男性了。如果他們有足夠的金錢，也願意為這樣的美人兒一擲千金！
「真好啊。」不止一個男選手發出了羡慕的歎息。如果說這瓶奢侈的美酒是莉亞的美貌戰利品，那紅隊的其他人就算純粹的沾好運了！如果可以，他們也想嘗一嘗所謂的頂級紅酒的口味啊！
「好了，我們都早點休息吧。」抱臂旁觀的伊莉終於開口了——這種程度的炫耀和打擊已經足以讓女選手們心情愉快了，也足以讓男選手們失落了。不過，繼續下去，說不定藍隊就要被激勵了，那就是弄巧成拙了。心理戰什麼的，恰到好處就好。
「好吧。」伊莉開口了，女選手們也聳肩的聳肩，答應的答應，和男選手們互相道了聲晚安，就上樓回房，準備洗澡睡覺了。哪怕是和伊莉不和的隊友，也不會在這種無關緊要的事情上內部嗆聲。
紅隊的臥室裡，女選手們一邊翻出換洗衣服，一邊商量明天晚餐服務的分工。
「明天我們該換工作了。」伊莉把睡衣拿出來，對其他人說道，「你們明天想做什麼？」
「我想去魚膳台。」白胖的米拉說道，「上次我在配菜台，這一次我想幹點要緊的工作。」
「我也想去魚膳台。」梅格也小聲示意道，「我上次在前菜臺上做得很好，我覺得我能做得來魚膳台的工作。」
「……」是你自己做的好還是莉亞指導的好啊？魚膳台可不是輕鬆的活！不止一個隊友在心裡這麼嘀咕，蕾妮更是毫不客氣地說道，「我也想去魚膳台，那裡的工作可不是你幹得來的！你應該去配菜台，那才是適合你的地方。」她的話中帶著毫不掩飾的輕蔑。
「等等。」伊莉突然出聲道，「我覺得我們應該有一些團隊的規範。」
「什麼意思？」蕾妮皺眉問道。
在她表態之後，莉亞才這麼說，她覺得對方是在針對她！
這一次，蕾妮不是被害妄想，不過也並不全對。伊莉確實是因為她才開口的，但並不是像針對蕾妮，而是想更好地管理她們的這個團隊——在這幾天的相處中，伊莉已經漸漸摸清每個人的實力、態度和性格了，她已經初步選定了她的隊員。
「我希望我們每個人都能得到盡可能的公平。」伊莉沒有和蕾妮對嗆，而是冷靜地陳述道，「比賽裡只有不能連續在一個料理臺上做事的規定，但更多的就沒有了。我覺得大家都應該得到表現自己的機會。」伊莉的話非常中肯，在場的大部分人都認可地點了點頭。
「你想說什麼？」蕾妮卻有不好的預感。
「我想說，我們在料理臺上輪換時，應該有一些默契。」得到了大多數隊友的肯定後，伊莉就直說了，「比如，肉膳台和魚膳台是最重要也是最有難度的兩個料理台，但也是最能讓主廚看到的膳台。我們每個人都想去這兩個地方，但位置有限。所以公平起見，我們可以內部規避一下，比如，上一輪在這兩個料理台工作的，下一輪去另外三個次重要的料理台。你們覺得呢？」
伊莉看向迪妮莎、吉娜和惠特尼，這三人和蕾妮一樣，上一輪都在肉膳和魚膳台工作，可以說，這種輪換方式直接侵害了她們的利益。
比如說，迪妮莎上一輪在肉膳台工作，之後想去魚膳台，那這種方式就剝奪了她的機會，很難說迪妮莎會不會不滿。她是伊莉欣賞的隊友，伊莉不希望與對方產生間隙。
幸好，迪妮莎沒讓伊莉失望。
「我沒意見。」迪妮莎不但沒反對，還第一個表態支持伊莉，「我覺得這點很好。」
「我也是。」之前在配菜台和前菜台工作的其他人也紛紛回應這個提議。
「那你的意思是，我這次不能去魚膳台了？」蕾妮挑著眼睛看向伊莉。
「原則上是這樣。」伊莉直直地對上蕾妮的眼睛，寸步不退——沒有人能淩駕在團隊之上，這些拖累團隊的過於囂張的氣焰，她會一次次打下去！如果無法打下去，那她一定會把這些在合作上拖累團隊的人統統踢出比賽！在晚餐服務中，技術不好是可以補救的——畢竟就這些菜品，就算有輪換，能堅持到後期的，基本也能學會做這些菜，當然，能不能做到萬無一失就要看發揮了。
「我不同意！」確認了伊莉的想法，蕾妮立刻大聲嚷嚷了起來，「我覺得應該有能力的在重要的膳臺上工作，沒能力的就去配菜台！」
「那你的意思是，我可以每次都在肉膳台和魚膳台之間輪換了？」伊莉好笑地說道——只要不是連續在一個膳臺上工作，節目組並不反對這種行為。
而伊莉的實力已經是女選手們有目共睹的，連蕾妮都不能違心地說她一定比伊莉強——無論是個人的烹飪水準，還是統籌規劃晚餐服務的能力，伊莉都是女選手中的佼佼者。如果真如蕾妮所說，讓有能力的人做重要的工作，那伊莉就不用去其他膳台了！
「這……」蕾妮一時語塞，但很快反應過來，「只要不一直霸佔主菜膳台的位置，偶爾連續一下也沒關係吧。」她還是想去魚膳台，但如果去魚膳台的代價是莉亞一直留在肉膳台和魚膳臺上，那蕾妮也要猶豫了——她才不想把在主廚面前的表現機會全部讓給莉亞！
「沒有那麼好的事。」蕾妮已經示弱，伊莉當然不會放過趁勝追擊的機會，「做出選擇吧，是全部按每個人的實力爭取，還是充分輪換？如果你不能決定的話，我們可以一起表決。」伊莉的話擲地有聲，就像她根本不在乎自己也不能連續在主菜膳臺上工作這種事。
事實上，這本來也是不可能的——主廚才不會讓一個選手連續在肉膳台和魚膳臺上來回輪換，他也要看看其他人的實力和潛力。
就像在配菜臺上做得不好的人，不一定在肉膳臺上就做得不好。比如說，曾經有一位非專業的廚師來參加地獄廚房，他的本職工作是屠夫，所以在大多數料理臺上的表現並不好。但是，一旦他輪換到肉膳台，他的表現就令人非常驚豔！所以主廚才希望能看到每個人身上的亮點和缺點，而輪換工作就是最好的途徑。
「那……」蕾妮還是有些猶豫，她的目光掃過其他人，除了之前在主菜膳臺上的人略有遲疑，但其他人毫無疑問站在莉亞身後。從人數上來講，莉亞的提議是完全能通過的。而且，她也不願意讓莉亞一直佔據主菜膳台的寶貴位置之一。想到這裡，蕾妮就堅定了決心，「好，就按你說的做。但你自己也要做到。」
「當然。」伊莉愉快地點點頭，露出了好看的笑容——比起暗中構陷的陰謀詭計，伊莉更喜歡堂堂正正、因勢利導地實現她的策略，也就是所謂的陽謀。讓對手在看清一切地情況下，依舊心甘情願或不甘不願地做出她期待的抉擇，這是非常有趣的事情。
「那麼，接下來大家想做什麼？」從伊莉第一個開口說到輪換問題時，話題節奏就一直被她把控著，現在，解決了刺頭的問題，她就繼續了最初的話題。
「我想去肉膳台。」愛琳開口道。
她本人是爭不過蕾妮她們的——不是實力問題，而是嗓門和氣勢問題，愛琳不像蕾妮她們，能拉下臉來大吵大嚷，也不像迪妮莎，天然就有不好欺負的氣場，所以在第一次晚餐服務中，她只能去配菜台。也因為這樣的經歷，她才樂見伊莉的這項提議。在這次最有競爭意識的四人離開主菜膳台後，她也對那兩個重要的膳台燃起了野心。
「我這次也打算去肉膳台。」伊莉也跟著愛琳表態了。
在第一次晚餐服務中，她的退讓是韜光養晦，不讓自己成為眾矢之的，但在兩次挑戰賽和一次晚餐服務後，尤其是她得到了主廚的肯定，擁有了提名淘汰者的權力，這讓她在隊伍裡漸漸樹立了自己的權威，不再顧忌地展示自己的實力，而不用擔心被集體排斥。
往期的節目裡，個人實力太過出色的選手確實可能會遇到這樣的問題，有人能憑自己有條理的晚餐服務而強勢地留下來，而有人卻只能被黯然淘汰。
地獄廚房裡，很少有菜品是一個人完成的，如果有人在配菜臺上不配合她，一直給她搗亂，讓她不能順利上菜，即使主廚知道這不是她的錯，也會對她產生「連這種程度的麻煩都解決不了」的不良印象。伊莉不想冒這樣的險，她沒有輸掉的餘地，所以不能用自己的實力孤注一擲，讓自己站在大多數人的對立面，而只能選擇更穩妥的循序漸進策略。
聽到伊莉的選擇，其他人紛紛對視了一眼，兩種想法從她們的腦海裡冒了出來。
第一種是，自己一定競爭不過莉亞，這次先去其他膳台吧。
第二種是，和莉亞合作一定很輕鬆，之前晚餐服務的朱莉和梅格，還有這輪挑戰賽裡的朱莉，都得到了她的照拂，莉亞絕對是最可靠的隊友，所以一定要抱她大腿！
「我也去肉膳台！」
「那我去魚膳台好了。」
「我去……」
伊莉的決定對其他人的影響太大了。
如果說之前其他人還在觀望的話，那在伊莉做出了決定之後，其他人也爭先恐後地做出了她們的決定。
蕾妮她們這次的可選擇餘地就是前菜台&甜點台、配菜台，這些料理台的工作並不困難，能得到的主廚的注意力也非常有限。做得不好會被主廚點名批評，做得好也不會特別拎出來表揚——當然，像第一輪晚餐服務中，其他料理台的選手全部陣亡，只有前菜台倖存，主廚自然就會表揚前菜台了。不過這到底是少數情況。
愛琳等人的脾氣相對柔和，在爭取主菜膳台的工作時，也沒有像蕾妮她們在第一次晚餐服務前那樣，爭得面紅耳赤，而是有商有量地做出了決定，即使有些小衝突，也能互相妥協，不會爭執得很難看。
最後，紅隊達成了一致。
這一次的晚餐服務中，迪妮莎、惠特尼、吉娜負責前菜和甜點，伊莉和愛琳負責肉膳台，米拉和梅格負責魚膳台，蕾妮和朱莉負責配菜台。
＊＊＊
第二天晚上，在一整天的食材準備後，兩隊選手再次迎來了他們的晚餐服務。
「準備好了嗎？」戈登站在兩隊前方，敏銳的目光掃過每一個選手。
「是的，主廚！」兩隊選手大聲回道。
「別再讓我看到你們像第一次那樣[嗶]一樣的表現！」戈登警告道。
「是的，主廚！」選手們再次硬著頭皮回答。
「讓，開門，地獄餐廳開始營業了。」戈登不甚滿意地點點頭，回頭對他的領班說道。
「好的，主廚。」站在開放式廚房外，時刻等待主廚指示的領班點了點頭，快步向地獄廚房的門口走去，打開了那扇玻璃大門。
客人很快湧入。
廚房立刻開始了忙碌。
這一次，主廚先去了藍隊那邊，紅隊這邊由她們的副廚安迪代管。
主廚畢竟是一個人，不可能同時管理兩個廚房，通常都是在紅隊和藍隊之間輪換監督。而副廚是他的助手，當他不在的時候，廚房就由副廚代管，把控各隊的出菜速度和出彩品質。
「第一單，14號桌，四人，兩份扇貝，兩份天使細面！」安迪從傳菜口接過侍應生遞來的點菜單，轉頭對女選手們大聲說道，「好好做，別讓主廚失望！」
「是的，副廚！」女選手們紛紛應道。
有了第一份訂單之後，第二份、第三份訂單也紛紛出現了。
紅隊承接的是偶數桌的訂單，藍隊承接的奇數桌的訂單，兩者的餐桌總量是一樣的。在餐廳佈置上，紅隊需要服務的餐桌上都是紅色的餐盤和餐巾，而藍隊的就是相應的藍色。從顏色方面說，紅隊比藍隊要稍微有優勢一點——暖色開胃，但這種影響也微乎其微，重要的還是本身的實力——也就是菜品的味道，以及運氣——如果遇到挑剔、想要鏡頭下刷存在感的客人，那也很麻煩。
「20號桌，兩人，一份扇貝，一份義大利調味飯。」
「24號桌，四人，一個披薩，一個法式牛油果鮮蝦沙拉，兩份扇貝。」
「18號桌，兩人，一份天使細面，一份義大利調味飯。」
短短數分鐘之內，侍應生們就將多份點功能表傳到了廚房，又由安迪傳達給選手們。
「是的，副廚！」負責前菜的迪妮莎、吉娜和惠特尼等人大聲回道。
在這一次的地獄廚房裡，迪妮莎也是那種不太出聲、不輕易與人爭執，但話語權不弱、又實力出眾的選手，有她在前菜台，前菜台肯定不會發生屢屢失敗、送不出菜品的局面——當然，偶爾的失誤也是難以避免的，而且這種失誤還會在鏡頭下無限放大。
接到了點單後，前菜台立刻動作了起來，做扇貝的，做細面的，做調味飯的，三人立刻按著先前商量好的分工，開始完成訂單。
「扇貝好了！借過，讓一讓！」迪妮莎很快做好了第一張訂單的兩份扇貝，盛好端起向金髮女副廚走去，一邊回頭向同膳台的隊友問道，「天使細面好了嗎？」
哪怕她的扇貝送到了傳菜口，也要等同一張訂單上的其他前菜上齊了才能一起端出去。如果其他前菜遲遲不上，扇貝也會冷掉，她就必須重做一份。所以，為了能儘快完成訂單，迪妮莎也會督促她同膳台的隊友注意時間配合。
「快了快了！」吉娜一邊回答，一邊攪拌著鍋裡的天使細面，煩躁道，「你[嗶]別催我！」
「那你注意一下時間。」迪妮莎皺皺眉，看了看還沒拌好的天使細面，有點擔心上麵條的時候，她的扇貝就冷掉了。而且，對於吉娜的態度，迪妮莎也很不滿。她好意提醒，而且就一句，也沒廢話，吉娜就這個回答，真是太讓她失望了。
迪妮莎一語成讖。
「扇貝好了，天使細面好了嗎？」安迪比大廚要溫和的多，也沒有等訂單上的菜上齊了才檢查——這也是為什麼戈登會對菜品變涼發怒的原因，她見最難的扇貝已經出菜，這才又催了一下與扇貝一起的天使細面。
「好了好了！天使細面來了！」吉娜可以不在乎迪妮莎，但她不能不在乎副廚。如果說主廚是廚房的老大，那麼副廚就是她們的現管。更何況，副廚和主廚關係不壞，她當然不想讓副廚對她不滿，以至於牽連主廚對她的印象。於是，在天使細面拌得差不多之後，吉娜就急匆匆地上菜了。
扇貝不能試吃，只能用肉眼觀察生熟程度——扇貝上缺了一塊也是很明顯的，而廚師們也不能每次都多做一個，就為了試吃味道，這太奢侈了。在這點上，披薩也是一樣的，只能目測，不能試吃。不過，像天使細面、調味飯和沙拉，這類菜品的話主廚或副廚就能用傳菜口邊上的一次性餐具試味了——調味是菜品非常重要的一部分。
「吉娜，天使細面不行，重做。」在嘗過吉娜端上來的菜品後，安迪立刻搖了搖頭。
「為什麼？」吉娜一怔，她不覺得自己的天使細面有什麼問題啊！
「調味！調味！」安迪的脾氣相對主廚來說當然算溫和，但在忙於出菜的傳菜口工作，她的工作強度和壓力也不小，聽到吉娜的微詞後，忍不住皺起了眉，「天使細面的最後，把麵條和炒好的番茄蝦仁等拌在一起之後，要再嘗一次調味，否則兩者的味道可能不相容！」
這是菜譜上寫過的步驟，吉娜竟然還有疑問——也許是忙昏頭了，她才忘了最後的調味步驟，但這也讓好脾氣的安迪有些惱怒了！如果是主廚在這裡，肯定又要發火了！
「是的，副廚！」吉娜這才想起，她確實忘了最後的調味——之前的麵條和番茄蝦仁她倒都分開嘗過，就是最後一步太急忘掉了，也許是因為被催促的關係。
在邊上準備下一份訂單的迪妮莎聽得眉頭都皺了起來——吉娜在天使細面上犯了錯，連她的扇貝都要重做！現在的訂單越來越多，正是前菜的高峰期，這樣下去，吉娜絕對會拖累她們整個團隊後腿的。
不止迪妮莎擔心這個問題，連其他膳臺上的人也在擔心她們這次的表現——她們都想讓主廚對她們刮目相看，而不是得到主廚的再次抨擊！吉娜從一開始就犯錯，絕對給她們這次開了個壞頭！但是，那畢竟是吉娜自己選擇的工作臺，是她在這個廚房裡的私人地盤，其他人不能輕易介入——不是所有人都會感激隊友的説明的，正相反，更多人還會討厭其他人的指手畫腳。地獄廚房的選手都對自己有信心，能坦然接受其他人幫助的非常少。
正是這個原因，加上這是吉娜第一次犯錯，所以紅隊的其他女選手決定再觀望一下。但伊莉已經暗暗決定了，如果前菜台接下來幾次都不能送出像樣的前菜，她就要介入了！不然，因為前菜台的失誤，就讓她們整隊被主廚趕出廚房（以前確實有這樣的隊伍），伊莉絕不會甘心！她想在肉膳臺上發揮出自己的實力，絕不會讓前菜台拖累自己的腳步！
不一會兒，主廚從藍隊的廚房那邊走了過來——紅隊和藍隊的廚房前面是相通的，共用一整條傳菜口，一半在藍隊那邊，一半在紅隊那邊，方便主廚在兩個廚房裡走動。
「怎麼樣？」戈登一邊翻看紅隊積下來的訂單，一邊隨口問安迪。
「一份都沒有完成。」安迪搖搖頭，坦白地對主廚說道。
「哦，這真是[嗶]！」戈登低聲罵了一句。
「女士們！女士們！」他轉過身，看向忙碌的前菜台，「藍隊那邊已經開始送出前菜了，而你們還[嗶]一份前菜都沒上過！如果今晚你們就是這種[嗶]表現，我只能說，你們現在就可以滾出去了！」
「是的，主廚！」女選手們渾身一凜，大聲說道——主廚的到來立刻加劇了她們的緊張程度，哪怕是還沒有開鍋的膳台，都忍不住想做點什麼，同時暗恨前菜台不爭氣。
想想看，上一輪莉亞她們在前菜台的時候，前菜可一點事都沒出！即使前菜的難度確實比較低，但在第一次晚餐服務中就呈現出近乎完美的膳台表現，在地獄廚房的所有賽季中都是少有的！而在那樣的表現下，這一次的前菜台表現連平庸都不如，只能說太遜色了！
主廚生氣並不是沒理由的！她們在地獄廚房裡只能進步，不能退步，而前菜台的表現，在主廚眼中就是退步！主廚才不關心是誰掌控廚房，誰掌控膳台！他只要能端得出去、能填飽客人肚子的菜品！！！
主廚的到來一下子加快了紅隊的工作速度，但，錯誤率似乎並沒有減少——甚至，由於越發緊張的緣故，前菜台更加手忙腳亂了。
「這個披薩是誰做的？」戈登將烤盤上的披薩切開來，看著那粘稠的側面，簡直要氣昏過去了，「這[嗶]是誰做的？！」
「是我，主廚。」惠特尼沒想到自己是第一個被點名的，但看起來似乎不是什麼好事。
「這個披薩是生的！[嗶]生的！」戈登將烤盤不停地遞到對方面前，看起來恨不得將烤盤直接拍在黑膚女選手的圍裙上，「看看切面的麵糊，還是生的！沒有完全膨脹開來！芝士也[嗶]沒融化！我的老天，你[嗶]從來沒做過披薩嗎？」
「我做過，主廚。」惠特尼僵硬地回道——也許是擔心烤過頭，把地步烤焦的原因，她才急著把烤盤從烤爐裡拿出來，而披薩看上去也不錯，她就直接端了出來，沒想到切開來，竟然會有裡面沒熟的問題。對於一個專業廚師來說，連披薩都做不好簡直太尷尬了！
「我[嗶]一點都看不出來！」戈登將烤盤拍回桌子上。
「對不起，主廚！我馬上重烤！」惠特尼立刻就想接過烤盤。
「重烤？」戈登忍不住發出一絲冷笑，「切開來的披薩重烤？太可笑了！」切好的披薩再繼續烤根本沒有外形可言，只會膨脹得亂七八糟，難道能把那種殘次品給客人端上去嗎？他絕不會用這種醜的讓他看都不想再看一眼的東西去端給他的客人！那會是他一生的恥辱！
「……」惠特尼越發窘迫。
「重、做！」戈登大吼一句，「還要我手把手教你嗎？做個新的，從頭開始烤！」
「是、是的，主廚！」對上主廚眼中明晃晃的不滿，惠特尼覺得額頭上的冷汗都要冒出來了，她幾乎可以預見，如果今晚她們的服務比男隊差，她絕對會被列為淘汰候選之一！
一想到這裡，她的心臟就要停止了。
她勉強回答了主廚一句，就一腳輕、一腳重地去重新擀皮做披薩了——幸好，麵團是發好現成的，幸好，晚餐才剛剛開始，一切不是無可挽救。但接下來的服務裡，她絕對不能再出錯了！惠特尼在心裡暗暗想道。
這一晚，紅隊似乎註定多災多難。
「[嗶]！」戈登將再一次端到傳菜口的天使細面猛地拍在了選手們工作的料理台中間，臉上的表情簡直像要吃人一樣，「誰[嗶]做的這個？給我出來！」
「是我，主廚！」吉娜身體一抖，認命地從過道裡走出來，站到了主廚面前。
「你[嗶]的舌頭是白長的嗎？你[嗶]有調味嗎？平淡，寡淡，我[嗶]簡直不知道該怎麼形容這個味道！而且，你看這個麵條，都是黏糊糊的，簡直像坨[嗶]！」
「對不起，主廚。」吉娜乾巴巴地應道。
「如果你[嗶]連天使細面都不會做，那你就立刻滾出去！看看這些扇貝，因為你的天使細面不能上，只能[嗶]冷掉！真是活見鬼了！」戈登向她咆哮著，又不滿地看向紅隊其他人，厲聲道，「你們[嗶]就不能幫幫這個蠢貨嗎？從第一份訂單到現在已經有十五分鐘了，而你們[嗶]連一盤前菜都端不出？你們是個團隊！團隊！」
「是的，主廚！」女選手們紛紛回答。
主廚搖搖頭，轉過身，擺出了一副眼不見為淨的狀態。
其他膳臺上的人對視一眼，除了配菜台的蕾妮和朱莉只能繼續完成她們的工作——她們要配合前菜準備配菜，其他人紛紛走到前菜台邊上，準備幫隊友們一把——主廚都出聲了，她們再幫忙應該就不是吃力不討好了。不像之前，幫了忙可能還被抱怨不需要，那才要吐血。
「我們從第一張訂單開始吧。」伊莉看了看前菜台現在的進度，率先開口道，「第一個訂單是兩份扇貝，兩份天使細面。迪妮莎負責扇貝沒問題，梅格，你和吉娜一起做天使細面吧。」
伊莉向梅格看了一眼，她的言下之意就是教了，畢竟梅格在上次的晚餐服務裡做過很多份天使細面，在這道菜品上還是比較有把握的。但考慮到和吉娜的糟糕關係，吉娜不一定願意被「教」，所以只能說「一起」這種客氣的鬼話。
如果不是為了大局考慮，為了儘快完成她們隊的晚餐服務，伊莉絕不會遷就對方。但現在為了團隊，伊莉就會放下這種不滿，以團隊利益為先。
「我沒問題。」迪妮莎利索地點了點頭，一邊熱油鍋，準備重新做她的扇貝。
「我也可以。」梅格接收到了伊莉的暗示，雖然對於教吉娜這種事不太情願——她恨不得這些討人厭的對手立刻滾出比賽，但伊莉這麼說了，她還是會給伊莉面子。
「好吧。」吉娜看上去有點想撇撇嘴，但她忍住了，但是眼睛還是不自覺歪了歪。對她來說，要讓第一場挑戰賽裡就犯了愚蠢錯誤的梅格教她，絕對是一種恥辱。但為了團隊，她願意「忍辱負重」，只要能好好上菜。她覺得自己為團隊做出了犧牲。
伊莉對吉娜的態度也有點不耐煩，但終於沒說什麼。
一切為了團隊。
目前來講，晚餐服務的集體目標還是一致的。
「對了，愛琳，你能去配菜台搭把手嗎？把朱莉換過來一下，她之前披薩和調味飯都做的很好。」伊莉對自己這次同為肉膳台的合作隊友說道。
「沒問題。」愛琳點點頭，乾脆地走去配菜台，和朱莉暫時交接了配菜台的任務。
她上次就在配菜台工作，現在回到配菜台，她簡直得心應手，還能提點下蕾妮。
「那，朱莉，你和惠特尼一起做披薩。」伊莉又轉頭對朱莉說道，這是朱莉上一次晚餐服務中負責的內容，她相信朱莉能做好。
「好……」朱莉剛想點頭。
「不用。」惠特尼突然出聲打斷，「我能做好披薩，不用她幫忙。」
「……」面對這種不知死活的隊友，伊莉的心情真的很複雜。
如果是職場上，做不好自己的工作，還不願意向樂意教他的好心同事學習，上司絕對會立刻警告。如果對方執迷不悟，繼續給公司的運營帶來麻煩，最後只能解雇。工作沒上手沒關係，每個新人都有一個學習的過程，但自作聰明，自以為是，又不善於學習，這才是工作上的最大阻礙！可惜這是地獄廚房，也可惜她不是這裡的真正老大，不能把對方趕出去。
「好吧，如果你確定你能完成的話。」伊莉也懶得和惠特尼計較，只是隨便點了點頭。
如果她真的能做好那就最好，如果不行的話，那被主廚噴也不要怪其他人。她要自己承擔起全部的責任，團隊沒有欠她什麼，隊友沒有孤立她、不幫助她，希望她到時能記得這點。
「那朱莉，你來完成一份義大利調味飯，迪妮莎，你再做一份扇貝。這是第二份訂單，你們注意時間配合，別讓菜品冷掉，我們要儘快趕上藍隊的進度。」伊莉有條不紊地說道。
「好。」迪妮莎立刻應下，對朱莉說道，「扇貝我要兩分鐘——熱油鍋和煎扇貝的時間，你做調味飯時，看下時間，還差兩分鐘起鍋的時候和我說一聲，我開始做這一單的扇貝。」
「行。」朱莉對伊莉和迪妮莎同時點了點頭，直接站到了空出來的爐子前，上平底鍋，放入黃油，立刻開始了她的工作。
而這時，無論是參與到前菜工作的隊友，還是依然冷眼旁觀的其他人，哪怕沒有開口，都在心裡暗暗驚歎——她這次明明不是負責前菜台的，現在卻變成了前菜台實質掌控的人！
尤其讓其他人咋舌的是，這些訂單她本來是沒有記下的必要的——她這次負責肉膳台，只要完成肉膳台的訂單就夠了。有關前菜台的訂單，一般只有前菜台和配菜台的人留意。就像愛琳和梅格，因為前菜的訂單和她們完全無關，所以她們根本沒記，只是隨便一聽而已。
但莉亞卻記下了，不但記下了，還記得清清楚楚！可見，這不是隨便記下，而是自己有意記住的！針對這些訂單，她的安排也井井有條，相當有針對性，放在職場上，就是最常見的老人帶新人模式，這是讓不擅新工作的新人最快融入工作環境、適應新工作的方式。
她的手段太老練了，她的野心也太明顯了！
每個人都看得出來，她沒有明著說要掌控廚房，要成為那個說一不二的領導者，但她卻在無形中擴展著自己的勢力！第一個是前菜台，第二個就是肉膳台了，再之後呢……
想到她一統後廚的可能性——那幾乎不能說可能性，而要說必然性了，每個人都得承認，如果有一個人能讓所有人俯首貼耳，那個人也許就是莉亞——這種無奈的結果讓每個選手都非常苦澀。
有的選手仍然心有不甘，決定為自己爭取，有的選手卻已然心悅誠服，並默默自己選好了道路！她們都想展現自己的領導力，都想成為地獄廚房裡的老大，成為主廚青眼相待的對象，成為最後的獲勝者。但是，這個比她們大多人都年輕的女孩卻生生地攔在了她們面前，還用強橫的個人實力和強大的領導力，讓她們無話可說，連刺都挑不出來！只能站在她的王座下，成為她的軍士，在這個無形的戰場中，頂著硝煙，為她衝鋒陷陣，為她誓死殺敵，為她帶來一場場勝利！成就自己，也成就她！
伊莉渾然不覺其他人混合著敬畏與感歎的目光，依舊冷靜地分派著任務。
只要一個人足夠強大，自然會有追隨者。這種強大不僅是個人意義上的強大，還是大局意義上的強大。在團隊合作中，這樣的人就是最令人嚮往的領導，能帶其他人一起獲得勝利，能和其他人分享勝利的果實，當然會被其他人所追隨。
「第三單是兩份扇貝，一個披薩，一個沙拉。」伊莉口齒清晰地重複著之前安迪念過的訂單，「惠特尼，你的披薩還有多久才好？」伊莉看向惠特尼。
「三分半。」惠特尼倒沒有故意支支吾吾，也沒有避而不答，而是直接地說出了時間。畢竟，她也不敢搗什麼亂，再讓訂單出什麼事了。那樣的話，主廚一定會活撕了她的！
「好，迪妮莎，兩份扇貝，注意和朱莉的披薩配合。」伊莉對迪妮莎說道，「吉娜，沙拉你來做。迪妮莎，惠特尼，你們快做到的時候跟吉娜說一聲好嗎？」
「行，沒問題。」迪妮莎和伊莉一直有點淡淡的互相欣賞，對伊莉的指揮也很配合。
「我也沒問題。」吉娜也沒不識相地說為什麼要她來做沙拉——顯然，那時候迪妮莎和惠特尼都有自己的工作，而她手頭的天使細面也完成了，她完全有餘力來做沙拉。
更重要的是，雖然伊莉她們現在來幫前菜台完成訂單，但她們一會兒肯定還是要回到自己崗位上的，所以伊莉必須盡可能地將前菜台的工作交到負責前菜的這三人手中，讓她們儘快熟練這些菜品。每次晚餐服務的大部分菜品都是固定的，偶爾會出一兩個新菜，熟能生巧在晚餐服務中非常有用。
「對了，做菜的時候，請積極和配菜台配合。」伊莉向隊友們強調道，「交流在團隊裡很重要，我們每個人都知道這一點。所以時刻不要忘記交流，和自己同工作臺的隊友，還有配菜台上相配合的隊友，好嗎？」
「好。」其他人紛紛回應，但也有的只是隨便點了點頭。
「惠特尼，吉娜，請和隊友以及配菜台好好配合，可以嗎？」伊莉見有問題的兩人反而愛答不理的，皺眉提了提音量，並沒有再縱容她們——如果她們只是自己作死，伊莉完全沒意見，但如果她們還拖累其他人，伊莉絕對會用雷霆手段！
她討厭無緣無故的排擠——這種手段很不入流，但如果有人故意不配合，想拉別人下水，甚至影響了整個團隊，伊莉非常願意做一個惡人！要排擠一個人，讓那個人有苦說不出，連局外人也看不出來，這種事情並不難辦到。伊莉只是不喜歡做，不代表她做不到。她有自己的底線，但如果有些人想打破那道底線，她也敢奉陪到底！
「……好。」吉娜和惠特尼頓了頓，莫名地察覺到了危險的預感。
於是，在本能趨勢之下，她們最終還是沒和伊莉唱反調。
這也算是她們做出的難得的明智決定了。
第133章 地獄廚房（十一）
有序的調度和配合之下,紅隊的前菜很快進入了正軌。
「兩份扇貝好了！讓一讓！」迪妮莎端著煎好的扇貝，快步向主廚的方向走去。
「兩份天使細面也好了！」吉娜也趕緊說道，端起平底鍋,跟在迪妮莎身後，將鍋子放到了傳菜口，等待主廚檢閱菜品。
主廚翻了翻煎得兩面金黃、色澤誘人的扇貝，微微點了點頭，迪妮莎暗暗松了口氣——扇貝其實不是她擅長的食材,一直到現在都沒在扇貝上出錯，這讓她很慶倖。
查看過扇貝，主廚又卷了一小縷麵條嘗了嘗，確認天使細面看起來和嘗起來都沒問題，這才開始將平底鍋中的食物分裝——擺盤本來就是主廚在品質控制之外的一大任務,忙碌的時候，副廚也會一起協助。
兩份扇貝、兩份麵條很快被送了出去。
「你們終於[嗶]地端出了點像樣的東西！」戈登轉過身，對選手們大聲說道，「接下來,保持這樣的水準,完成這些訂單,明白了嗎？」他的手劃過貼在傳菜台內側的一張張訂單，向紅隊的選手們示意道。
「是的，主廚！」得到了主廚的肯定，女選手們都精神一振。她們知道那麼多訂單意味著的強大工作量，但她們不怕苦，也不怕累，這本就是廚房工作的常態。她們唯一害怕的，就是被主廚趕出這裡，趕出地獄廚房，讓她們淘汰回家！她們願意付出一切代價留在這裡！
「扇貝好了！」
「天使細面好了！」
下一份訂單的前菜也送上了傳菜口。
「披薩好了！」
「兩份扇貝好了！」
「沙拉也馬上好！」
一道道完工的前菜持續不斷地送了出去。
「很好！」又完成了一份訂單，主廚露出了略顯滿意的神色，「保持溝通！保持效率！」
「是的，主廚！」女選手們心裡一喜，臉上也漸漸露出了笑意，大聲回道。
「我們真是幹得太好了！」梅格忍不住對其他人說道。
「沒錯，我們要就這麼一鼓作氣做下去！」伊莉也點頭道——在勝利之後，必要的肯定絕對能激勵士氣，讓團隊成員更有信心、更投入到比賽和工作中！
「紅隊萬歲！」
不知誰第一個這麼說。
「紅隊萬歲！」
其他人立刻接上。
女選手們的信心再次充實了起來。
但她們也知道，比賽還沒有結束，正相反，才剛剛開始。現在還不是慶祝的時候，她們必須更加專注於自己手中的工作上！
隨著前菜台完成的訂單不斷累積，這時，主菜的訂單也開始出現了。
「20號桌，一份惠林頓牛排，一份香煎金槍魚！」
「24號桌，一份香煎芥末羊排，一份惠林頓，一份紅酒檸香鱈魚，一份槍魚！」
「14號桌，兩份惠林頓，一份美式烤豬排，一份鱈魚！」
主廚從侍應生手中接過訂單，飛快地對女選手們念道。
「是的，主廚！」選手們立刻回應。
「迪妮莎，前菜台就交給你了。」伊莉立刻轉頭對她認可的隊友說道。
接下來就是她個人的考驗了，肉膳是相對細緻且更有難度的工作，她很難在完成自己的工作時，再事無巨細地遠端指導前菜台的工作。
這就像一個大型項目中，大領導也不可能一個人掌握一切，必須要把手中的權力分給其他人，自己才能掌控全域。否則，偌大一個工程全部親力親為、拼死拼活，精力再旺盛的人都堅持不住。
「好，沒問題。」迪妮莎點點頭，「交給我吧。」
煎扇貝也是一刻都不能放鬆的工作，專業廚房的爐灶大火和家庭廚房的溫吞小火是不一樣的，一不小心就會被煎焦。迪妮莎之前才剛剛上手，那兩個隊友的問題又比較大，她實在沒有時間和精力去手把手地教她們，那不是動動嘴皮子的事情。
但現在，在其他人的幫助指點下，那兩個人已經上手了，接下來只要注意交流配合，前菜台的工作並不難完成。至於能不能保持現有的上菜效率，就看她們的配合程度了。迪妮莎對負責前菜台這件事還是有信心的。
短短幾秒的說話間，女選手們就將手中的活交接完，回到了各自的料理臺上。
肉膳臺上，伊莉立刻開始著手做威靈頓牛排，這是先前就說好的分工——威靈頓做得好固然能讓主廚刮目相看，但如果失手，那一定會給主廚留下糟糕的印象。
考慮到威靈頓的地獄難度，愛琳沒有信心一下子做好它，她更希望能看一下其他人是怎麼做的，好讓她心裡有個底，下次再好好上手。
而伊莉則並不畏懼這種困難，威靈頓牛排絕對是地獄廚房的常駐菜品，所以她能夠提前練習怎麼透過牛排外包著的酥皮判斷它的熟度——這是大多數廚師都無法學會的技能，就連戈登本人，都不能說百分百判斷正確。
伊莉當然也沒有這種水準。她在主城空間固然可以毫不顧惜地用價值不菲的菲力牛排練習烹製威靈頓，這是許多廚師永遠無法想像的奢侈與浪費。但廚師的天賦直覺沒有就是沒有——判斷威靈頓的熟度，絕對是經驗與直覺並重的，伊莉只能盡可能地熟能生巧。
她確實比不上主廚，但絕對勝過其他所有參賽者——他們沒有這樣奢侈練習的機會。
對這場比賽來說，這就夠了。
威靈頓牛排的工序非常複雜，它在西餐中的定位就像中餐裡的那些大菜一樣，對廚師有著非常高的技術要求，不是在家庭廚房裡就可以隨便做出來的——當然，私下裡試著做一下也未嘗不可，但和真正的合格品相比，那確實相差甚遠。要知道，即使是很多專業的牛排館，都不一定敢把威靈頓牛排寫到它們的菜單上！這就說明了它的烹製之複雜！
幸好，在地獄廚房開業前，威靈頓牛排的前期準備已經完成了。
用鹽和黑胡椒將菲力牛排在平底鍋中封煎，兩面煎出金黃的油光，那是菲力牛排表面的大理石紋脂肪融化後形成的美妙色澤。
之後，將牛排從煎鍋中取出，趁熱抹上明黃色的英式芥末醬，為牛排增添一絲風味，而清爽中透著微辣的芥末醬也能在化解肉類的膩感，並刺激食客的味蕾，豐富牛排的口感。
再之後，又將切丁、打碎、調過味的大褐菇在平底鍋中不放油煸炒，炒幹菇類的水分，並保留其天然的鮮味——世界上還有什麼比本來就含有豐富谷氨酸的菇類更能提鮮呢？
完成了最初的工序後，就可以取出適當大小的保鮮膜，將一長張色澤嫩紅、脂肪均勻、有著「火腿中的愛馬仕」之稱的帕爾馬火腿墊在保鮮膜上，並在薄薄的火腿上鋪上一層微厚的大褐菇泥，將抹著明黃芥末的菲力牛排放到蘑菇泥上。然後卷起保鮮膜，用火腿和蘑菇泥將牛排緊緊包住，把它天然的肉汁與風味緊緊鎖在內部，不流出一絲一毫。
最後，放入冷藏室中二十分鐘，讓調料的鹹香、蘑菇泥的鮮香、帕爾馬火腿的肉香慢慢冷靜融合，等待最後的烹製。
回到肉膳台後，伊莉立刻開始製作酥皮。
用擀麵杖擀開事先準備好的油酥麵團，做出適當厚度的面皮，然後取出冷藏過的牛排，去掉保鮮膜，將牛排放到面皮中間，再次裹好，稍微按壓，讓牛排與面皮充分貼合。之後，在面皮外抹上嫩黃色的蛋液，好讓面皮能在待會兒的烤制過程中，染上能勾起食欲的焦黃色。對了，面皮上還要劃出斜紋，好讓烤箱溫度更快進入內部，不讓牛排外熟內生。
這份最終的食材還要冷藏五分鐘，才能送入烤箱。
不過，這份等待絕對是值得的——冷藏不但能增添牛排的口感，還能適當讓食材定型，不容易在烤制過程中輕易崩裂。否則，酥皮膨脹時，很可能就會變形，影響最後的外觀。
將牛排送入烤箱後，伊莉又開始動手製作紅酒醬——紅酒醬配紅肉，白酒醬配海鮮白肉，這是廚藝界的絕對規則。打破規則的後果，也許呈現出非同一般、驚豔眾人的菜品，但更大的可能，還是迎來徹底的失敗。
當然，伊莉此時不需要打破規則，她只要完全按照地獄廚房的菜譜來製作就夠了。晚餐服務中，選手們不需要創新和創意，只要能按照菜譜，按部就班、一絲不錯的完成菜品，就是最大的成功！至於創新，那是留到挑戰賽的事情！
一份份威靈頓送入烤箱，紅酒醬也在製備中，有威靈頓牛排的訂單馬上就可以完成了！
「威靈頓牛排十分鐘後烤好！」伊莉對主菜台和配菜台喊道，「其他主菜可以了嗎？配菜台也請注意，四份威靈頓配菜請在十分鐘後準備好！」
「沒問題！」配菜臺上，朱莉也對伊莉回喊道——她負責肉膳台的配菜，蕾妮負責魚膳台配菜，而前菜台，兩人也各有分工。在團隊合作中，分工不明是很危險的事情，只有明確了各自的職責，一個團隊才能更穩健地發展下去，成員也能更清醒地投入到團隊工作中！
「16號桌，一份威靈頓，一份香煎羊排！」
「12號桌，一份威靈頓，一份烤豬排，一份金槍魚，一份鱈魚！」
「28號桌，一份威靈頓，一份金槍魚！」
前面的訂單還沒上，後面的訂單又開始了！
這就是主菜台最麻煩的地方——主菜的烹製時間長，烹製過程複雜，一次失敗就很難有挽救的機會！不像在前菜台，稍有失誤，也能在數分鐘內挽救。而且，在重新烹製耗時更久的主菜的過程中，主廚的耐心也會越來越少，自己也會越來越心急，錯誤越犯越多。
地獄廚房的所有賽季裡，能在連續失敗後重振，而不是一蹶不振，直接被主廚趕出廚房，這絕對是小概率事件！除了本身的烹飪水準需要過硬啊，還需要同樣強悍的心理素質，才能再意外失敗後振作並重新開始！
伊莉做好紅酒醬的時候，威靈頓也差不多完成了。
烤箱的小小嗡鳴聲已經停止，伊莉也帶上隔熱手套，將烤好的惠林頓牛排拿了出來。
接下來，就是真的考驗人品的時候了——這絕不是技術不好的推託之詞！要知道，隔著一大塊酥皮、帕爾馬火腿和蘑菇泥，要將最裡面的牛排烤到恰到好處的三分熟，就像讓醫生不接觸病人，只能用肉眼遠觀來判斷病情一樣，都是非常困難的。
對菲力牛排來說，三分熟就是最適合的熟度了，如果食客本人能接受的話，一成熟都沒有問題。畢竟，作為牛身上最細膩也是最昂貴的腰內肉，菲力牛排本身的柔嫩口感就決定了它適合偏生的做法，過熟只會讓它失去鮮嫩的口感與多汁的風味，浪費了這近乎完美的肉。
因此，很多新人廚師在製作菲力牛排時，都會將溫度計插到牛排裡，借著工具的輔助確認菲力牛排的熟度。但這無疑會破壞食物的品相——好端端地牛排上多了個洞，對於頂級餐廳來說，是非常失禮的事情，而且也會讓人產生廚師不專業，沒水準，才會要用工具輔助的印象——後者在某種程度上確實是事實，主廚很可能也會這麼想。
在威靈頓牛排的製作過程中，伊莉敢說，她的步驟絕對是按照西餐標準，幾乎是精確到秒的程度——不過，按照食材天然的細微差異，她也會做出一些直覺性的調整。她的威靈頓牛排也許不是百分百完美，但大多數一定沒問題，伊莉有這樣的信心。
盛著澄黃酥皮、呈橢圓球狀牛排的烤盤被放到了料理臺上。
每個選手都有意無意地向威靈頓的地方看來——她們都知道威靈頓牛排的不確定性，沒有人能保證，烤箱能隔著酥皮、火腿和蘑菇泥將牛排烤到恰到好處，連主廚也不能。而這正是威靈頓牛排的可怕所在。
泛著銀光的專門刀具抵上了那層烤得均勻漂亮的酥皮，並在掌刀者的控制下，緩慢從容地切開了包著酥皮的牛排——光滑的側切面上，外深內淺的粉紅牛排終於呈現在眾人的面前，泛著瑩瑩油光的肉汁從牛排表面慢慢滲出，混合著火腿的肉香與蘑菇的鮮香，以及外層酥皮的暖香，那複雜而美妙的香氣幾乎直直地鑽入他人的口鼻之中。
電視機前的觀眾已經看呆了——攝影師很壞地給了一個切開時的特寫慢鏡頭，於是，那順著銀刀滑落的少許肉汁、那色澤瑰麗的肉粉色牛排切面、那一層層口感與分明的蛋黃酥皮、玫紅火腿、褐色蘑菇泥與汁水四溢的牛排全部映入了他們的眼中！
由於是剛剛切開的關係，牛排的切面可以看到微微冒出的熱氣。即使隔著鏡頭與螢幕，但觀眾都仿佛能聞到那溫暖而誘人的香氣，讓他們忍不住喉結微動，象徵著食欲的口水也在嘴中不停地氾濫。
好想吃！
萬千觀眾的心念波又在這一刻重合了！
手邊有炸雞炸薯條這類沙發必備零食的觀眾立刻食之無味地啃了起來，目光卻不自覺地盯著那不停放大、放大、放大的牛排切面，直到嗷嗚一聲，咬到自己的手指，這才淚眼汪汪地回過神來——這一刻，他們都忘了他們心心念念的美女選手，眼中全是那塊神聖的牛排！
於是，觀眾們又紛紛翻出家裡的外賣單，找出能最快送達的牛排——當然，和威靈頓這種級別的肯定是沒法比的，但也聊勝於無——立刻打電話訂餐，然後蹲在沙發上，看著自己的手錶，掰著手指頭，計算著餐廳預計的送達時間。嗯，也有人數學不好，怎麼都算不對，怒而打電話給餐廳，不停地催促對方。
好不容易牛排送達，嘗起來又覺得和威靈頓不是一個味——沒辦法，外賣的速食牛排有這樣的水準已經很不容易了，但和電視上定格的畫面還是相差甚遠。於是，一個個觀眾又摸出了自己的手機，再次查看自己在官網上的晚餐報名資訊，意識到自己仍沒被抽中後，發出一聲苦悶的歎息，埋頭繼續啃那塊味如雞肋的牛排……
伊莉還不知道她的威靈頓折磨了多少觀眾。
但看到切面的瞬間，她就露出了微笑——她知道，自己成功了！
在威靈頓牛排的烘烤中，一成熟的牛排熟度不夠，會呈現出一種全然的淡粉色，給人一種半生不熟的夾生感覺，邊上甚至可以看得到白色的沒有完全融化的脂肪；
三成熟的牛排則恰到好處，邊緣呈深粉色，中央呈淡粉色，色澤過度很自然，切面上還會有豐盛的肉汁溢出，菲力牛排上的天然大理石紋的細膩油脂也會融化得極其完美，肉質之香與肉汁之香會達成最佳的結合，這是菲力牛排的極致；
而五成熟的牛排則是過熟了，肉質顏色都偏深，汁水會減少很多，口感也會相差很大。至於再其他熟度的菲力牛排，如果說在三成熟之外，一成熟和五成熟的牛排是失敗，那其他的絕對就是慘劇了！絕對會被主廚大罵特罵，立刻趕出廚房，毫不猶豫！
「威靈頓好了！」第一塊威靈頓的出色表現讓伊莉更加自信——即使威靈頓的初次失敗是理所當然的事，隊友們理智上也能理解，但對於剛剛建立起自己權威的伊莉，那絕對是個不小的打擊。她的隊員們會忍不住質疑她，懷疑她空有話音，卻沒有實力。
而這個威靈頓的出色則完美地打消了這種危機，並進一步鞏固了伊莉的權威，再次讓其他人看到了她的實力——在競爭激烈的地獄廚房，玩心悅誠服、以德服人那套是很困難的，不止是隊友們的性格難以調和，更因為沒有時間和精力來完成這個成就。
想當初，諸葛亮為了收服孟獲，可是七擒七縱的。伊莉顯然不可能花這麼多心思在隊友身上。所以她採取了一個更簡單、更粗暴，但在比賽中也更有效的手段——強者為尊！看到她的強大，她的隊友們自然就會臣服她！只要她能一直帶領她們獲勝，她們就不會真正反抗她！哪怕有其他人站出來，只要不能擊敗她，就只能對她俯首貼耳！
「配菜好了嗎？」伊莉微微提高嗓音，對邊上的配菜台喊道。
「好了！」朱莉連忙答道，無論是主觀上、客觀上，她都很願意配合伊莉——於情，她和伊莉是絕對的盟友，從上一輪晚餐服務在前菜臺上的合作，到之後的扇貝挑戰，她和伊莉都建立了比較好的私交，相應地，她和一些選手的矛盾也從未削減，她必須保護自己，所以選擇與伊莉合作再正常不過——哪怕兩人都沒明確說過這種事，但她們確實有這樣的默契。
而且，做好配菜、完成菜品也符合朱莉自己和團隊的利益，主廚不會對她不滿，她也能對團隊做出貢獻，從而讓她留在這裡。所謂配菜，製作起來本就不難，只要有基本的廚房經驗，都能做到。關鍵就在於，不要頭腦發昏，記清每道菜品的配菜是什麼，配合其他菜品，控制好時間，快速完成配菜的烹製，而不要被高速的流水線工作弄得手忙腳亂，這就夠了。
伊莉盛好紅酒醬，立刻就端著威靈頓向主廚走去，將威靈頓放在對方手邊的傳菜口上，等待對方的品質檢驗。
與此同時，米拉也端上了她的金槍魚，梅格端上了她的鱈魚，愛琳端上了她的羊排。
主菜台的菜品終於也源源不斷地彙集到了主廚手邊。
主廚率先檢查了威靈頓——作為他和地獄廚房的招牌菜，也是以後獎勵給冠軍的餐館的重要主菜，威靈頓無疑是他最看重的菜品之一。
兩塊對半切開，呈約一英寸厚的菲力牛排靜靜躺在烤盤中，色澤完美，形狀完美，這是可以拍攝後放到廚師教科書中的成品！
「威靈頓做得很好！」即使不能下口試味，但調味上應該沒有問題——威靈頓最大的難題從來都不是調味，而是熟度，只要能掌控好熟度，威靈頓和一般牛排的烹製難度差別不大。戈登相信，這個他暗暗看好的選手絕不會犯調味上的低級錯誤！
「是的，主廚！」得到了意料之中的肯定，伊莉微笑著回答了主廚，然後繼續投入到她的肉膳烹製中——如果因為一點小小的肯定就得意忘形，那她也不是她了。
伊莉的專業與專心讓戈登很滿意，他很快檢查起下一份菜品來。
「金槍魚！誰做的金槍魚！」看到金槍魚的時候，戈登覺得他的頭又開始痛了——明明往期比賽裡，出問題最多的是扇貝和威靈頓，但這次比賽裡，這兩個最難的菜品卻都完成得不錯，然而，其他略有難度的菜品卻完成得慘不忍睹！
戈登發怒之餘，也不得不承認，也許這就是是選手水準的差異——第一輪負責扇貝和威靈頓的是莉亞和迪妮莎，第二輪兩個人正好調換了下！於是，這一隊裡最有實力的兩個選手就搞定了最難的兩個菜品，但其他的廢物卻連普通難度的食物都搞不定！想到這裡，戈登就覺得更氣了！
「是我，主廚！」頂著主廚的怒氣，米拉一邊忐忑，一邊硬著頭皮站了出來。
「看看你的該死金槍魚！」戈登一把將餐盤丟到桌子上，「外面是熟的，但裡面是生的！告訴我，這[嗶]是為什麼？你上菜之前難道沒[嗶]檢查過嗎？！」
「是、是做過頭了……」米拉胖胖的身體不安地動了動，局促地說道。
「不！」戈登忍不住抬起頭，按了按自己的太陽穴——廚房裡偶爾失手沒關係，但連錯都發現不了，那這個廚師還有藥救嗎？戈登絕不想花費心力教導這麼個冥頑不靈的蠢貨！
「是油溫！油溫！」戈登咆哮著向米拉強調道，「你的油鍋太熱了，金槍魚一下鍋，外面的那層就熟了，但熱度沒傳到裡面，裡面的魚肉還是生的！你一直加熱、加熱，後果就是金槍魚的外面都做焦了，看到了這塊發黑的地方沒有？再看看魚肉當中的半透明的地方，這就是生的！你[嗶]下次上菜前，用你的[嗶]眼睛好好檢查一下，好、嗎！」
「是的，主廚！」主廚的厲聲強調讓米拉都快發抖了，但生氣歸生氣，考慮到這是她第一次在魚膳臺上做菜，主廚還是指出了她的錯誤，指點了她判斷生熟的方式，給了她一個進步的機會，而不像比賽後期，一旦出現大錯，立刻就要滾出廚房。想到這裡，米拉就忍不住慶倖，她還有改過重來的機會！
「滾吧！」戈登對米拉揮揮手，他已經不想看到對方了，「做點像樣的東西來！比再把這種連[嗶]都不如的東西端上來！我要為客人的生命負責！」
「是的，主廚！」米拉連連點頭，快步跑回到她的膳臺上。
戈登搖了搖頭，又將目光放到了其他餐盤上。
「羊排做得不錯。」戈登翻了翻另一道肉膳，微微點了點頭。
「是的，主廚！」正在小心等著主廚點評的愛琳立刻松了口氣，臉上露出了笑容——她上次是在配菜臺上幹活，負責配合其他隊友，而這次是她真正第一次在地獄廚房上菜。得到主廚的肯定，這對她的意義非常大！
就在戈登的心情稍微好轉了一點的時候，他又看到了另一份糟糕的菜品！
「該死！這份鱈魚是誰做的？！」戈登沉著臉，把盛鱈魚的餐盤重重地丟到了料理臺上。
「是我，主廚！」梅格不安地站了出來，目光不自覺地看向伊莉這邊，尋求著先前不吝指點她的隊友的支援。
但伊莉這次真的無能為力——她可以在梅格做之前提醒梅格做好順序，也可以為梅格提前看看菜品，可如果梅格沒有邀請，她貿然湊上去反而引人反感！這不僅會引來梅格的反感，還會引來主廚、乃至電視觀眾的反感！
主廚會認為她越權——控制出菜品質是主廚的活，如果選手對自己的菜品沒信心，主動提出讓她幫著看看做得怎麼樣，這屬於隊友的互幫互助，當然沒問題，但她自己主動湊過去，自說自話地指揮，哪怕後果是對的，也並不討喜。
觀眾也會覺得她控制欲太強，甚至覺得這是她不信任隊友的表現。
再強勢的領導者，都不能插手其他人的一切，對其他人隨意指手畫腳，這也有不尊重人的嫌疑。
主廚才不管選手們的明示暗示，他只要看到能送得出去的菜！
「我[嗶]現在已經不知道了，到底是半生不熟的夾生魚肉好，還是乾脆就沒煮熟的魚肉好！」戈登的眼睛裡幾乎要噴出火來，「我[嗶]還以為這是壽司店了，你們竟然要用生的魚肉去招待客人！最重要的是，你們都不會自己檢查檢查？一個、兩個，都是這樣！」
「我也真是見了鬼了！」戈登越說越氣，胸口劇烈地起伏著，牙齒緊咬，在選手們的靜默中，猛得一巴掌拍在了餐盤裡的鱈魚上，砰地一聲！頓時，白色的魚肉從他掌心下濺了出去，在餐盤邊上留下了一片白色的魚肉碎屑——
「我說最後一次，別再讓我看到熟過頭、沒燒熟、半生不熟、沒調味，總是就是不合格的垃圾！再出現一次，你們就自己坐到邊上去，把這些[嗶]的垃圾吃掉，再[嗶]給我滾出廚房！明白了嗎！」主廚大聲吼道。
「是的，主廚！」梅格惶恐不已，她的額頭都忍不住冒出了冷汗，訥訥地應著主廚。
「滾！」主廚賞了她最後一個字。
「是的，主廚！」梅格連忙回答，驚慌失措地跑回了她的料理台邊。
教訓完不爭氣的選手，主廚將倖存的威靈頓牛排和香煎羊排端到了出菜口，讓侍應生們可以取走。上帝保佑，這兩道菜湊到一起，正好能完成一份訂單！但是，那些點了海鮮主菜的訂單，卻一個都沒完成！想到這裡，戈登就又覺得頭痛了！
魚肉的全軍覆沒讓接下來的訂單也舉步維艱。
「梅格，米拉，你們的魚肉做得怎麼樣了？」伊莉忍不住催促道。
她的威靈頓已經拿出來了，包著酥皮的牛排不至於很快冷掉，但這麼放下去，肉汁會被外面的酥皮慢慢烘乾，外面的酥皮會變冷變脆，這是非常影響口感的事情！沒有肉汁的威靈頓不是合格的威靈頓，絕對會被主廚打回重做！伊莉不可能坐視這種情況發生！
「我們會儘快的！」米拉一邊將金槍魚丟到鍋裡，一邊不耐地說道。如果可以，她當然也想儘快上菜，讓主廚毫無疑問地通過她的菜品，但現在菜品出問題了，她也很無奈了！對方還在這裡催她，催催催，催什麼催！
伊莉皺了皺眉，但還是可以忍受米拉的糟糕態度——現在還是比賽時間，她不能選擇隊友，只能和對方合作，所以她願意做出一些退讓。
就像在家裡的公司中，也有那麼一些情商低的研究員，總是會做出一些在外人看來脫線的事情，但考慮到他們為公司做出的貢獻，最重要的還是他們本身並無惡意，於是那些行為看起來也顯得很可愛，很容易就包容了。
說到底，在半導體製造和研發行業，真正高水準的研究員絕對是供不應求的。
現在不是幾十年前，大學教授、中科院研究員都會出來賣茶葉蛋補貼家用，一份高昂的薪水就能挖來這些人才。
現在，時代已經改變了，高薪水只是最低要求而已，價值不菲的研究設備、各種研究資源、有實力的交流平臺、完善的研究人脈等等，這些整體研究環境才是研究員真正看中的。因此，情商上的小小缺陷根本不是問題——而且大多數也不到缺陷的地步，只是不夠圓滑而已。
但是，米拉的能力並不到伊莉願意主動包容的地步——她在個人挑戰賽中沒有表現出她的實力，在晚餐服務中也不能完成主廚的要求。伊莉的退讓，不是真的退讓，而是為了顧全大局的忍讓。為了最後的勝利，伊莉不願和對方爭一時之氣而已。
「不，米拉。」伊莉不願意與隊友爭執，但也不願太過照顧她這種像小姑娘一樣的脆弱心情——哪怕米拉的體型是她的兩倍，年齡也不比伊莉小，但對方顯然不是什麼成熟的人，伊莉索性有話直說了，「每次煎魚肉都要用新的平底鍋，哪怕上一份菜品是失敗，還是要用新的煎鍋。不然，用煎過上一份魚肉的油繼續煎新的魚肉，會大大影響魚肉的口感。」
就像速食店裡迴圈利用的油，用這種油炸出來的食物，和用新油炸出來的食物，無論在健康上，還是口味上，都是截然不同的。
那些用過的油中還會殘留上一份菜品的食材和調料的味道，這些味道會混入新鮮的食材裡，污染新食材中原有的滋味。而且，在顏色上，用過的油煎出來的魚肉顏色也會明顯偏深偏暗，不再是那種令人食指大動的金黃色澤，而是讓人不太舒適、甚至懷疑新鮮度的焦黃色。
總之，在高級餐廳裡，這是絕對不允許的！
「……」米拉語塞，按在魚肉上，讓魚肉充分接觸油面的煎鏟也跟著一頓。
她當然知道對方說的是對的，在第一次的晚餐服務中，主廚就告訴過她們這一點——換鍋，換鍋，勤換鍋！高級餐廳裡，一道菜，一鍋畢，這才是正確的做法！那種換菜不換鍋的，都是不入流的小餐館！但是，剛剛被主廚一吼，她一急，就忘了這回事……
胖女孩僵在那裡，眼睛不自覺地看向伊莉，想要伊莉給她想個辦法。
伊莉能怎麼做？讓她把魚肉撈出來，重新煎？這顯然不可能，這塊食材已經毀掉了。
伊莉這時的提醒也有點晚了，但晚總比不提醒好，也比最後失敗被主廚退菜好。
及時止損，立刻重新開始，未嘗沒有趕上的機會。
「換個鍋，換魚肉，立刻重做。」伊莉搖搖頭，當機立斷地對米拉說道。
「……好。」米拉不太捨得鍋中的魚肉——她過去只是個中部地區的私人廚師，而不是什麼大餐廳出身，對這種高級食材有點過分珍惜了。
但勤儉節約這種詞本來就與高級餐廳搭不上邊，奢侈、極盡所能地奢侈，這才是高級餐廳乃至頂級餐廳的常態！不然，所謂的「可食用金箔」又是怎麼來的呢？一方面確實是噱頭，另一方面，不是頂級餐廳，也根本用不起這樣的噱頭。
米拉和伊莉關係一般，但她對伊莉的判斷還是信服的。
這次也是她自己忘了換鍋的事，她知道問題所在，所以雖然不停地碎碎念，悔恨不已，但也只能硬著頭皮重做了。
「梅格，你怎麼樣？」確認完米拉的進度，伊莉又向梅格問道。
「呃，應該沒問題。」梅格用袖子抹了抹自己汗津津的額頭，沒什麼信心地回道。
「如果有問題，告訴我們好嗎？」既然梅格沒有求助，伊莉也默認梅格沒問題——她不是所有人的大家長，會事無巨細地關心一切，但如果隊友向她求助，她也會不吝幫助。
「好，謝謝你！」梅格感激地說道——雖然她為人軟弱，有時候還會習慣性地推卸責任，但大體上，她還是明白誰是可以信任的，誰是需要提防的。
「嗯，那接下來保持交流，保持配合！」伊莉對梅格點了點頭。
「好！」梅格也對她笑了笑。
伊莉也回以微笑，之後繼續專注在她的料理臺上。
這次的晚餐服務裡，前菜台有迪妮莎掌控，只要其他人上手，前菜方面的問題應該不大。主菜台這邊，肉膳這邊是她和愛琳，也沒問題。但魚膳那邊是米拉和梅格，這兩個人在之前的比賽中都沒有發揮出讓人亮眼的表現，無論是挑戰賽還是晚餐服務，都不太出色，將重要的魚膳台交給這兩個人，伊莉其實並不是很放心。
但目前為止，在她的觀察中，有領導力、能力壓其他人的，除了她自己，就是迪妮莎了。迪妮莎也許是她最強大的敵人，但也是她最可靠的隊友。
「18號桌，一份威靈頓，一份烤豬排！」
「26號桌，兩份威靈頓，一份香煎羊排，一份烤豬排！」
「22號桌，一份威靈頓，一份鱈魚！」
紅隊們在忙碌的時候，主廚也沒有閑著，繼續念著侍應生拿來的一張張菜單。
威靈頓絕對是地獄廚房的招牌菜，許多來地獄廚房的客人，都會想要嘗試一下！
這也意味著，伊莉的工作相當繁重，而且容錯率非常低！威靈頓的食材那麼有限，一旦失敗太多，庫房裡的菲力牛排用完，那就會讓客人不得不更換主菜了——這對一個高級餐廳來說，是非常失禮、非常難為情的事情！
如果說，其他人的晚餐服務是困難模式，那麼負責威靈頓的選手就是地獄模式！
「鱈魚好了！」
「金槍魚好了！」
魚膳台的兩人終於再一次端出了菜品。
主廚皺著眉頭檢查了一下，確認魚肉沒有問題，這才點了點頭，但是——
「配菜呢？」戈登回過頭，向配菜台喊道，「別告訴我，你們想讓客人吃這光禿禿的肉！」
「當然不！」配菜臺上的兩人連忙回道，「配菜馬上來，主廚！」
「那就快！不要讓魚肉放冷掉！」戈登毫不客氣地說道。
雖然有主廚催促，但配菜台那邊還是沒能立刻出菜。
事實上，蕾妮和朱莉知道，她們光顧著做前菜的配菜，忘了做魚肉的配菜了！
從主廚念出訂單起，兩人就一直在忙活，而魚膳那邊還出錯了一次，浪費了她們的配菜，她們也沒能立刻算好需要多少份魚肉的配菜，只能先緊著前菜的配菜——至少，前菜是要很快就上，不能讓客人久等的。
魚膳台的兩人沒有提醒她們魚肉快好了，她們也沒想到去問一句，後果就是尷尬地漏掉了魚膳台的配菜！這真是要命的事情！
兩人額頭都急出了一頭熱汗，但又渾然不覺。
「配菜[嗶]了嗎？！」戈登想把好不容易完成的兩盤沒有差錯的魚肉送出去，卻沒想到紅隊這次又倒在了配菜上！這只是配菜而已啊！來個家庭主婦都不會做錯！！！
「快了快了！」蕾妮和朱莉連忙回道。
終於——
「配菜來了！」
幸好，配菜的烹製還是比較快的，很少要像主菜那樣又煎又烤。
數十秒後，兩人還是送出了她們的配菜。
但是——
「魚肉都[嗶]冷掉了！」戈登根本懶得看她們匆忙趕出的配菜一眼，「摸摸這兩份魚肉！變溫了，感覺到了嗎！你們知道這種口感的魚肉[嗶]到底有多噁心嗎？！」
「……」蕾妮和朱莉尷尬地站在原地，蕾妮張了張口，想要為自己辯解，「我很抱歉，主廚，但是我沒聽到她們說第二次開始做魚肉……」她的言下之意是，責任並不在她。
「你沒聽到的話就不能[嗶]自己問嗎？！」戈登不接受這種理由，「你有嘴，你為什麼不開口問？我告訴過你們，交流！交流！只有和廚房裡的其他人保持交流，才能完成配合！！！」
「是的，主廚。」被主廚直接噴了回來，這讓蕾妮立刻蔫掉了。
「好了，現在全部去重做吧！」戈登搖了搖頭，疲憊地揉了揉鼻樑，「我只是想看到兩盤像樣的可以端出去的魚肉而已，就這麼難嗎？你們連[嗶]魚肉都端不出來？！我真是……」戈登氣到沒話說了。
「是的，主廚。」不止是配菜台的人，魚膳台的人也一起應下，但她們彼此對視的目光中卻都埋怨著對方——魚膳台的兩人想道，如果不是配菜出錯，她們早就可以完成這份訂單了！配菜台的人想道，如果不是第一次魚膳台的人把魚做壞了，她們也不會要重來，以至於忘了要重新再做一份配菜！魚膳台的人自己沒有提醒，這次的失敗也有她們的責任！
哪怕是先前有過合作的朱莉和梅格，在被主廚各自批評後，也很難對對方露出好臉色。
因挑戰賽的勝利而顯出融洽模樣的團隊再次出現了裂痕……
不能在這麼下去了！
否則，她們這一次的晚餐服務說不定會比上一次還危險！
伊莉一邊繼續在平底鍋中煎著肉汁細膩的菲力牛排，一邊思索著對策。
「梅格，米拉，你們現在開始做魚嗎？需要多久？」伊莉向魚膳台的兩人問道。
「金槍魚十分鐘！」米拉對伊莉沒意見，立刻就說出了她的烹製時間。
「鱈魚六分鐘！」梅格對伊莉有問必答。
「那梅格你四分鐘之後開始煎，儘量將出鍋時間控制到和金槍魚差不多。」伊莉對梅格說道——這其實應該是選手們的常識，但如果隊友們在這方面經常犯錯，伊莉也只能事先做好提醒，「配菜台，控制好配菜時間，也保持在十分鐘後出鍋！」
「好。」兩個料理台的人答應了下來——這種合理的分類，她們實在找不到反對的理由，即使她們中的一些人並不信服伊莉。她們再也不想因為配菜失敗而被主廚詬病了！
「烹製過程中，請一直和其他人保持交流，讓其他人知道自己的工作進程。」伊莉大聲對廚房裡的其他人說道，「不管是哪個膳台的人，請都積極向其他人彙報流程！從開始做，到快做完，還有出鍋，上菜，一定要將這些步驟分享給隊友！」
「是！」也許是伊莉的調度過於自然，也許是其他人習慣了她先前的指示，這一刻，在伊莉的明確指示之下，每個選手都不禁開口回應，連那個詞（主廚）都快要脫口而出了。
真正的權威從來不是依靠嗓門，而是靠領導者本身的清晰思路和有力掌控！
就像主廚，即使他輕聲細語，選手們也不敢輕忽他的命令。他提高後的音量，不過是讓選手們不斷提高自己的工作速度，發掘出自己的潛力！
伊莉的主動指示讓女選手們明白了各自的細緻分工，也為她們帶了一個交流的好頭。
「扇貝已經下鍋，兩分鐘內即將出鍋，請準備兩份配菜沙拉！」前菜臺上的迪妮莎喊道。
「收到！」配菜台的朱莉立刻回道。
「兩份天使細面要和扇貝一起出鍋，還有兩分鐘，配菜開始準備了嗎？」吉娜問道。
「馬上開始！」蕾妮大聲回道——配菜煎起來是很快的，兩分鐘都太多了，只要控制好熱油鍋時間，配菜的完成是分分鐘的事。
「兩份金槍魚下鍋了！十分鐘後出鍋！」米拉一邊將金槍魚放入新的煎鍋裡，一邊喊道。
「好，兩份鱈魚也下鍋了！」四分鐘後，梅格也喊道，「六分鐘後和金槍魚一起出鍋！」
「威靈頓五分鐘後出爐，請準備四份配菜！」伊莉也在心裡計算著目前的未完成訂單數，盤算著要和威靈頓同時上的菜品，一邊對配菜台的人喊道。
「羊排也五分鐘後出鍋，請準備一份配菜。」愛琳也喊道。
「烤豬排六分鐘，配菜台留意！」伊莉手頭又開始做另一份訂單的主菜。
「兩分鐘後兩份金槍魚出鍋，請配菜台準備好！」又四分鐘後，米拉翻看著金槍魚喊道。
「鱈魚也兩分鐘後出鍋，請準備兩份鱈魚配菜！」梅格也跟著說道。
「明白！」配菜台的兩人一起回道。
這樣將每一步都向隊友們彙報稍顯繁瑣，但無疑，這讓選手們更瞭解各類菜品的進程，也讓她們更能掌控自己的烹製時間，和隊友更好地完成配合。
這一次，紅隊的菜品還沒有端出來，主廚已經在暗暗點頭了——只要自己不做壞菜品，團隊又能保持這樣高效的配合方式，紅隊這次的表現非常可期！
而令他最為看好的那個選手，她並沒有刻意大聲吸引別人的注意力，但她總是在廚房裡的氣氛略靜下來的時候主動出聲，無形中調整了廚房的氣氛，也調動起了隊員們的情緒，讓她們不至於因為一時的安靜而感到不自在。
這就像相對忙碌且熱烈的工作環境中，一下子安靜下來會讓人感到不安。反過來，本來安靜的環境裡，忽然有人大聲開口，也會讓人覺得突兀。所以，讓環境保持在一個相對平穩有序的狀態——在這裡就是忙碌而不忙亂，熱烈而不嘈雜，能讓人有一種在自己身在團隊工作中，並與其他人一起努力奮鬥的正向激勵感！
戈登並沒有想得這麼細緻，但他確實注意到了莉亞在團隊中的作用。
也許現在說這種話還太早，但戈登確實早就將她視為了這次比賽最有實力、也最有潛力的選手之一！在之後的比賽裡，戈登打算給她製造一點人為的小麻煩，看看她能應對到什麼地步！他希望對方不要令他失望！
第134章 地獄廚房（十二）
「金槍魚好了！」
「鱈魚好了！」
「配菜來了！」
幾乎是算准了時間，一道主菜如流水般地端上傳菜口,餐盤上方還冒著熱騰騰的白氣。
「沒問題。」
「沒問題。」
「可以。」
戈登翻看了一下,確認沒問題後,微微點了點頭，讓侍應生把分裝好的菜品送了出去。
即使主廚沒有特意表揚,但這種肯定已經讓先前被重重責駡的女選手們大大松了口氣，互相看了看,臉上都露出了輕鬆的笑容——只要得到肯定，獲得成功,團隊中的所有不愉快和小摩擦都顯得不那麼重要了。
「威靈頓好了！」
「威靈頓的配菜來了！」
「香煎羊排好了！」
「烤豬排來了，借過！」
伊莉和愛琳也持續穩定地送出了她們的菜品。
「可以，送出去。」
「威靈頓做得很出色。」
「肉膳台表現得很好。」
主廚也滿意地點下了頭。
紅隊似乎漸漸進入了狀態，連著好幾個訂單都沒有犯一點錯。
如果能繼續保持下去,紅隊這一輪簡直勝利在望。
「你們都做得很好，之後繼續保持！」戈登又送出一桌菜品,回頭勉勵了一句。
「是的，主廚！」地獄廚房裡,沒有是比主廚的肯定更悅耳的聲音了。聽到了主廚難得的毫不掩飾的讚賞,女選手們都振奮極了,連顛鍋的手都越發有力！
戈登點點頭，對女隊副廚交代了兩句後，就走到了邊上的藍隊廚房——對選手們來說，合作愉快是好事，但對電視節目而言，這就未免太無趣了。
觀眾看地獄廚房就是為了看選手們的爭執，釋放自己在現實中的壓力，偶爾還能享受一下視覺上的美食。如果沒有爭吵，節目都顯得不那麼有趣了。所以在紅隊的一切順遂之後，主廚才要去藍隊「監工」。
然而，相比漸入佳境的紅隊，藍隊表現得似乎還是磕磕絆絆的。
「男士們，看看你們做的！」戈登一翻看貼在傳菜口後方、看上去就紋絲不動的訂單，忍不住皺起了眉，「從我去隔壁廚房之後，你們有哪怕完成一份訂單嗎？！就一份！有嗎？！」
「……」男選手們悶著不出聲，只是默默埋頭幹活——說實話，一份還是有的，更準確地說，其實不止一份，有好幾份。但這種回答說出來好像太沒志氣了，有志氣的回答應該是類似「我們已經清過一遍訂單，這都是新訂單，主廚」這樣的回答。
「嘿！能有哪怕一個人回答我一下嗎？這麼長時間你們到底在幹嘛？！」看著藍隊沉默的樣子，戈登又要忍不住揉額頭了——旁邊的紅隊幹得熱火朝天，接二連三地完成訂單，而藍隊這邊不但沒完成什麼工作，團隊氣氛都這麼壓抑！這還能有救嗎？主廚懷疑地想道。
「我們一直在工作，主廚。」魚膳臺上的西恩終於第一個開口道——他在第一場挑戰賽中為藍隊多得了壓軸的勝利，在第二場扇貝挑戰賽中也為藍隊拿到了寶貴的分數，晚餐服務中也表現得不壞，再加上他本來就外向自信的性格，所以有對主廚開口的勇氣。
「既然在工作，就拿出點成果來！」戈登不是是非不分的人，即使西恩站了出來，戈登也沒有完全遷怒他的準備，依舊是鞭策藍隊全體，「如果你們在不做點什麼，我敢保證，你們之中，又會有一個人在今晚滾蛋！懂了嗎？」
「是的，主廚！」被主廚這麼一提醒，男選手們立刻渾身一激靈，想到才參加了第一輪比賽，就不得不抱憾離開的尼克，心裡有種兔死狐悲的蒼涼，但又因此而生出了一種拼命的勁頭——他們誰也不想成為第二個尼克！誰也不想就這麼回家！
「香煎羊排好了。」西恩的好兄弟賈斯汀也開口了，相比西恩對主廚的回應，手藝不錯但不善言辭、只會悶頭做事的賈斯汀只會默默上菜、彙報。
「金槍魚也好了。」賈斯汀端上了羊排，和賈斯汀在做同一訂單的西恩也趕緊端上了他的魚肉，等待主廚的檢查。
戈登翻看了一下羊肉的側面，見羊肉做得正熟，不是過生的淡粉色，也不是過老的肉紅色，而是最引起食欲的肉粉色。這種肉類的主菜一般是不好試嘗的，不像前菜裡的天使細面或者調味飯，廚師嘗一下也不影響品相，這些完整的肉塊少了一角都會非常明顯。但，即使不能嘗味，羊肉微膻的香氣依然鑽入鼻中，讓人還沒下口，就有一種胃部一暖的感覺。
「羊排煎得很不錯，品質相當好。」戈登對賈斯汀讚賞地點了點頭——他是很看好這個小夥子的實力的，唯一讓主廚猶豫的是，賈斯汀好像沒什麼氣場，也沒什麼領導力，不能在關鍵時候站出來，改善團隊的境況。
「是的，主廚。」得到了主廚的大力肯定，已經回到了工作臺前、準備做下一道菜的賈斯汀立刻向主廚點頭示意——雖然個性沉悶，但賈斯汀的態度真的很好，對自己的工作相當認真，戈登很欣賞這樣的年輕人。
戈登又將目光投向下一盤端上來的菜品，金槍魚看上去煎得很好，戈登暗暗點了點頭，又抬起魚排，稍微看了看金槍魚的背面——戈登的臉一下子拉了下來。
「西恩，你做的金槍魚？！」戈登語氣不善地問道。
「是的，主廚！」西恩的語氣是一貫的活力，但少了點底氣——誰都知道，當主廚這麼問的時候，得到讚賞的可能性不是沒有，但非常小，更多的都會得到可怕的批評！
「過來！」戈登直接把西恩的金槍魚丟到他的面前，粗暴地把金槍魚翻了個身，把背後的一面放到西恩面前，「看看，看看這面！告訴我，這是什麼！」
「這是…」西恩看著金槍魚背面那泛著一點點透明的白色，硬著頭皮回答道，「沒做熟，主廚！」做熟的金槍魚肉應該是雪白細膩的魚肉上泛著一點點誘人的金黃，而不是呈現這種蒼白的透明質感。即使不是一整面都是這樣，但有些地方確實沒煎好。
「很好，還不算無藥可救！」西恩的識相讓戈登抿著嘴點了點頭，「去重做！」
「是的，主廚！」西恩連忙回道，然後端起那份金槍魚，趁著煎鍋沒換，趕緊又放下去重煎——既是同一份食材，又是同一道菜品，這時候反而不用換鍋。而且他是部分沒做熟，不像那種熟過頭的，這種還差點火候的有時候不是不能挽救。
西恩還想努力一把，讓金槍魚儘快再端上去，不然，徹底做壞、重頭開始的話，賈斯汀的那份羊排一定會冷掉的！西恩不想拖累自己的隊友，更不想拖累自己的好兄弟！
在心裡計算著時間，把金槍魚重新煎好，西恩快速裝盤，又遞到主廚面前。
「沒問題。」主廚點了點頭，摸了摸邊上的配菜，忍不住又罵了一句，「[嗶]！配菜冷掉了！你們就不能[嗶]注意一下嗎？先是主菜，又是配菜！你們這個晚上在在幹嘛！」
「對不起，主廚！」配菜台顯然聽到了主廚的怒駡，連忙重新下了配金槍魚的櫻桃蘿蔔（一種紅色的小圓球蘿蔔）和蘆筍，對主廚解釋道。
「你們真是……」戈登連連搖頭，「你們[嗶]就不能有一個人能主動站出來嗎？誰[嗶]能來領導一下這個該死的廚房？！」
一般來說，地獄廚房的女選手們各自為政的情況比較多，男選手們雖然不一定團結，但也不太爭吵，合作還算和諧。但是，這一次的比賽裡出現了一個奇異現象，女選手們率先團結在了一起，男選手們反而默默分裂了！
這其中的原因不難想像——這次的女選手中出現了一個強大的領導者，雖然為人不強勢，反而顯得意外的溫和謙遜，但她確實將所有隊員團結到了一起，無論是友好的還是敵意的，本人的威信也在潤物無聲的手段中建立了起來。
而男隊這邊正相反，目前來看，男選手中一個有領導潛質的人都沒有嶄露頭角，雖然沒什麼激烈的爭執，但也沒有多默契的合作。尤其在挑戰賽環節輸掉之後，男隊隊內也出現了一些互相指責的聲音，不過在其他人的勸解下，這種指責很快消弭了，但裂縫也許沒有就此消失。所以，這一晚的晚餐服務中，藍隊的僵硬合作不是沒理由的。
不過，話說回來，這倒不是說藍隊真的做的不好，而是紅隊做的太好了！
縱觀地獄廚房所有賽季，很少有選手能在比賽之初就一統全隊的，總有一個互相瞭解、彼此磨合的過程，之後的合作才是真正齊心協力、水到渠成的團隊比賽，之前不過是n對n的個人比賽而已。
但是，目前的紅隊雖然還沒有完全的統一，但那個選手的無形凝聚力、號召力已經相當顯眼了。所以這一次的晚餐服務中，紅隊已經慢慢進入了團隊的比賽模式，而藍隊尤停在n人的各自比賽裡，這樣的藍隊在合作與效率上比不上紅隊實在太正常了！如果藍隊不做出改變，不儘快變成團隊應戰，絕對會被紅隊打得落花流水！
作為主持人和節目組成員，戈登不希望看到一方壓著一方打的局面，這樣節目的懸念會變少，可看性也會降低；而作為廚房的主廚，戈登更希望藍隊能儘快發掘出他們的潛力，能以最快的速度完成他們的整合與合作，和紅隊正常地抗衡，而不是憋屈地直接輸掉！
戈登的話讓很多男選手們心中一動——會參加地獄廚房的，很少與世無爭，沒有權利欲。這也算是廢話了，不想出人頭地，只想默默精研廚藝，選手們根本不會來忍受主廚的毒舌，就為了一個可能的經營屬於自己的餐廳的機會。哪怕是最安靜的賈斯汀，也有不顧一切地想要奪冠的野心！
西恩已經決定挺身而出了！
他決定自己來帶領藍隊取得勝利！
「肖，喬什，配菜交給你們了，快一點！」金槍魚交給了主廚吼，西恩就回到了料理臺上，但這次，他決定以領導的身份完成他的工作，所以主動催起了配菜台。
「知道了！」配菜台的兩人皺了皺眉，心裡有些不爽，但也沒有發作，但心裡都忍不住嘀咕了起來——到底是誰害的啊！如果不是西恩的金槍魚第一次沒做好，他們的配菜也不會冷掉，被主廚責駡，再要重做！
現在西恩還擺出一副隊長的樣子，想要對他們指手畫腳，真是讓人難以忍受！但考慮到主廚就在一邊，為這種小事爭吵太過難看，而且現在也是比賽更重要，所以兩人對視了一眼，決定先好好幹活，結束比賽後再有一說一，有二說二！
配菜的重做是很快的，這個紅隊也犯過並順利解決的錯誤，到了藍隊這邊也一樣沒問題。對半切開的紅色櫻桃蘿蔔和青翠的蘆筍很快煎好，端到了傳菜口，得到了主廚的肯定。
配菜台的兩人這才松了口氣——如果因為他們配菜的失誤，讓兩道主菜都完全冷掉不能送出去，他們在接下來都會非常危險。如果比賽輸掉，他們就是現成的待淘汰人選！
上一輪的尼克就是活生生的例子！
在相對簡單的配菜台工作，卻也頻頻出錯，相比那些在更有難度的肉膳、魚膳臺上工作的人，即使後者也出錯，但前者的錯誤更不能原諒！出於這樣的理由，主廚最後才選擇淘汰了尼克，而不是同樣犯錯的其他料理台的人。
「一份鱈魚還有兩分鐘就要出鍋了，威靈頓好了嗎？配菜準備了嗎？」西恩一邊煎著他的鱈魚，一邊向隊友們喊道。
「威靈頓也兩分鐘。」第一個回應西恩的就是賈斯汀，身為好兄弟，這時候不挺對方，什麼時候挺對方？而且，多交流，多溝通，才能更好地配合。賈斯汀很高興見到有隊友主動開口，雖然他也可以開口，但他其實不太會表達自己，意見也不一定會被其他人聽到。
「配菜也準備好了，兩分鐘後完成。」見賈斯汀回應，配菜臺上的肖也悶悶地開口了——如果沒人回應西恩，他也有正當理由不接話了。可惜賈斯汀開口了，他自己不想背上沒有團隊精神的罪名，於是也只能接話。
但他一點都不想和西恩合作！
在之前的挑戰賽結束後，西恩就是認為沒拿到分數的人應該為敗局負責的人之一，所以在懲罰賽應該多幹活。在後來的晚餐服務工作安排中，西恩又直接和他競爭魚膳台的工作，明明西恩上次在肉膳台幹過活了，這次竟然還要和他搶魚膳台的工作！
最讓肖生氣的是，他竟然沒有搶過西恩，於是繼在前菜台工作之後，只能在配菜台工作！明明其他人都是在主菜工作臺和其他工作臺輪換的，就他兩次都輪到了不重要的工作臺，也就西恩，兩次都是在主菜工作臺！上一次在肉膳台，這一次在魚膳台！
其他人也都是蠢貨，被西恩一口一個的兄弟叫著就樂呵呵地投了西恩的票！去他[嗶]的兄弟遊戲！他們是小男孩嗎？竟然還玩這套！嘴上還說什麼有實力的人應該幹更重要的工作，所以這次先讓西恩去肉膳台更好！[嗶]的有實力！不過挑戰賽僥倖贏了一次而已！那又不是西恩一個人的功勞，那個混蛋卻表現得自己像最大功臣一樣！可惡！
肖一邊切著用作配菜的朝鮮薊，一邊恨恨地想道。
無論他們心裡是怎麼想的，西恩的鱈魚和賈斯汀的威靈頓，當然，還有肖準備的配菜還是很快通過了主廚的檢驗，然後被送了出去。西恩暗暗松了口氣——如果他的菜品又被主廚打回來，其他人搞不好會在心裡嘲笑他自不量力，一邊想要領導廚房，一邊連菜都做不好什麼的。幸好目前來看成果不錯。
「這個烤豬排是誰做的？」不一會兒，主廚又端著一盤端到他手邊的菜問道。
「是我，主廚。」和賈斯汀一起在肉膳臺上的雷諾站了出來。
「太[嗶]的幹了！看看這肉，多柴！你想讓我們的客人嚼木頭嗎？」主廚把切好的豬排撥開來，讓雷諾可以看到豬肉的切面，「一點點肉汁都沒有！一點都沒有！全熟並不意味著幹、柴、沒有汁好嗎？！重、做！」
「是的，主廚！」看著主廚把做壞的豬排毫不猶豫地倒到垃圾桶裡，雷諾又羞愧又尷尬，臉都要燒起來了，幸好天生的黑膚看不出臉紅，但他還是想找個地洞鑽回去。但面對主廚嚴厲的目光，他連逃避的心情都不敢有，只能喏喏應聲，僵硬地走回他的料理台，繼續工作。
「雷諾，不要緊張！」西恩既然決定自己要領導這個廚房，當然要關心隊員的情況，「你是個好廚師，這只是一次失手而已！」他在煎魚的空隙中，抽空拍了拍黑人大高個的肩膀。
「謝謝。」雷諾感激地向西恩點點頭，對方的安慰讓他好受多了，但是，想到主廚剛才的可怕臉色，雷諾心裡就無法平靜——他的心靈並不像他看起來那麼強壯，事實上，還相當脆弱。但烹飪是他僅有的能證明自己的東西了，他一定不能就這麼放棄！
但是——
「生的！這[嗶]的是生的！」戈登看著手足無措地站在自己面前的大高個，恨鐵不成鋼地吼道，「為什麼不是太熟就是太生呢？我[嗶]就不明白了，不管是什麼肉，你們都有本事做出各種千奇百怪的樣子！但我想要的只有一種，達到標準的那一種！明白嗎？」
「明白，主廚。」雷諾低頭看著不停地把餐盤捅到自己胸口的主廚，心裡難過地要崩潰了，「我會好好幹的！下一次絕不會再這樣了！」
「沒有下一次！」戈登把餐盤狠狠拍到雷諾面前的料理臺上，「發什麼呆！去、重、做！我鄭重地警告你，如果你再給我端上來這種玩意兒，你就給我滾出去！」
「是、是的，主廚！」黑膚大高個的嘴唇動了動，好不容易才應了下來。
如果不是在鏡頭前，如果不是還在工作中，雷諾真的要忍不住哭出來了。
但在之後的個人採訪中，雷諾確實承認了自己此時的崩潰心情，說著說著還不小心哭了出來。大高個一邊紅著眼圈，一邊笨拙的抹著眼淚的樣子，讓人非常心酸。
「我小時候住在一個白人很多、黑人很少的區，那時候上學的時候，像我這樣的黑小孩一直被謾駡、被欺負，課本被撕掉、書包被剪爛、頭被按進廁所裡，都是常事。那時候，我爸爸聽了一直歎氣，我媽媽會給我做一些節日才做的餡餅，我就覺得上學的日子沒那麼難捱了。對我來說，烹飪是非常幸福、非常溫暖的事情，我希望能做出感動主廚的食物，而不是令主廚失望。」這個看上去很高壯的四十多歲黑膚中年人哽咽著說道。
在他的那個年代，有色人種遭到的歧視和校園欺淩遠比現在多，當然，現在也不是沒有，只是相比之下已經少了很多，反歧視已經變成了社會的共識了。哪怕有些人心裡還是有種族優越感，但至少會克制著不表現出來，而不像幾十年前的人那樣，滿懷惡意地傷害別人。
此時，見雷諾沮喪的樣子，西恩也只能無奈歎息——如果是配合問題，他當然可以幫忙調控，但如果是一道菜怎麼都做不好，那就很麻煩了。時間短的菜品還好，像這種時間長的動不動就要十幾分鐘、幾十分鐘的菜品，其他人都無能為力了——每個人都有自己的工作。哪怕是和雷諾同工作臺的賈斯汀，也要為威靈頓和香煎羊排焦頭爛額。賈斯汀已經盡力減少雷諾的工作量了，自己接過了大部分的肉膳工作了。
「待會兒再烤的時候，先烤得時間短一點，不然萬一烤過頭了，又要變幹了。」賈斯汀抽空對雷諾提醒道，「生的可以再烤，過熟的就沒辦法了。」
而且，地獄廚房的菜譜上記錄的是烹製的總時間，如果烤得不夠，要繼續烤，這就需要選手自己判斷要加烤多久了。謹慎起見，確實應該慢慢來比較好。
「嗯，謝謝。」雷諾對賈斯汀點點頭，重新把沒熟的豬排放進了烤箱。
在雷諾為烤豬排糾結的時候，藍隊廚房的狀態似乎也跟著低迷了。
「德溫，你的金槍魚好了嗎？羊排還有兩分鐘。」賈斯汀一邊煎著羊排，一邊問德溫。他的羊排是和金槍魚在一個訂單裡的，西恩在做鱈魚，德溫的金槍魚應該就是和他一起的。
「快了，快了！」好脾氣的德溫一邊擦著額頭的熱汗，一邊說道。
「快了是多久？你應該給一個確切的時間。配菜台那邊說了嗎？」賈斯汀又問。
「這個……」德溫看著一面有些微糊的金槍魚，有些拿不准自己要不要重新做一遍，但他又忍不住想，重新做的話在時間上肯定有拖累，說不定會讓賈斯汀的羊排也冷掉，那就是他的責任了。而且，金槍魚糊的不嚴重，只是一面中間煎得有一點點顏色偏深而已，這沒有做生，也沒有太熟，應該能過主廚那關，「配菜台，金槍魚兩分鐘出鍋！」
「收到！」配菜台的喬什回了一句，乾脆地熱好油鍋，切好配菜，立刻開煎。
見德溫似乎也沒問題，賈斯汀也不再在意，繼續把注意力放到自己的羊排上。
很快，兩人也端上了他們的菜品。
「羊排做得不錯。」戈登很欣賞賈斯汀的手藝，但看到德溫的金槍魚時，他的眉頭一下子皺了起來，直接把盤子端到了選手們的料理台最前方展示，「誰[嗶]做的金槍魚？看看，你們都來看看，一麵糊，一面生！這玩意兒還[嗶]不如[嗶]！」
「……」德溫的冷汗立刻下來了，其他人的眉頭也皺了起來。
「我這一晚上真是受夠了！」戈登閉了閉眼睛，「如果接下來有誰再做出這種[嗶]都不如的東西，我就讓你們統統滾出廚房！」戈登又看了一眼盤子裡詭異的金槍魚，露出不忍直視的表情，移開了目光，「我都不想再看這個噁心玩意兒一眼！太[嗶]傷眼了！」
「……」主廚的毒舌真的很讓人堵心，但更讓人堵心的還是主廚的威脅。不，那不叫威脅。如果接下來他們還有人做砸了，主廚真的會毫不留情地把他們全部趕出去！男選手們都清楚這一點。
在這種如履薄冰的環境中，雷諾戰戰兢兢地端上了他的烤豬排。
如果可以，他真的不想在主廚剛剛發過火後上菜，這簡直是撞槍眼的行為！但菜不上會冷掉，這絕對會讓主廚勃然大怒，所以雷諾只能硬著頭皮端過來了。
一定要過！一定要過！一定要過！雷諾在心裡不停地祈求著。
主廚看了看讓雷諾膽戰心驚了一晚上的烤豬排，翻看檢查了一下，一句話都沒說，就讓侍應生把這份美式烤豬排和同一份訂單上的其他菜品一起送出去。
看著主廚不苟言笑的表情，一直留意傳菜口動靜的雷諾卻在心裡大大松了口氣——送出去就沒事了！接下來，只要好好發揮，這一關就算過了！
這時，雷諾才發現，自己背上已經濕透了，廚師服裡的短袖t恤汗濕著貼在他的背心，但他先前卻渾然不覺。
與度過難關的雷諾相比，德溫卻陷入了困境！
他的金槍魚沒能通過主廚的品質檢查，只能重做，主廚不甚滿意地讓侍應生送出了這道金槍魚——如果說一道菜品的滿分是100分，最頂級的餐廳可能就是要求100分，真正高級餐廳的品質要求是90分，地獄廚房的要求則是85分，那德溫新做的金槍魚就是勉強的85分，一分都沒有多！
德溫注意到了主廚不太滿意的表情，也注意到了賈斯汀難得的皺眉表情——德溫的金槍魚失敗讓賈斯汀不得不重新做了份羊排，因為其他訂單正好沒有點羊排！
連續的失敗讓廚房裡的氛圍都變得糟糕了。
原本漸漸開始流動的氣氛也重新變得僵硬，男選手們又進入了獨自工作的狀態，不再向之前那樣，還會和隊友多多少少溝通一下。
「配菜台，一分鐘後兩份金槍魚出鍋。」西恩依舊試圖挽回著劣勢，想要以身作則地和配菜台、和隊友溝通，但其他人卻根本沒把多餘的注意力給他。
「知道了。」配菜臺上的肖不鹹不淡地回答道，那種毫無熱情的聲音讓西恩忍不住皺眉。
這麼來了幾次，偌大的廚房裡，除了食材下鍋的翻炒煎炸聲音，就是西恩一個人的自說自話，還有其他人有一搭沒一搭的應答。漸漸地，連西恩自己都陷入了沉寂，不再開口，只繼續悶頭注意他面前的鍋子。
戈登冷眼看著這一切，看著藍隊消磨鬥志，毫無激情地做菜，不禁失望地搖了搖頭。
和邊上的紅隊相比，藍隊差太多了。
溝通，配合，彼此激勵，藍隊都遠遠比不上紅隊。
這也許有男選手們沒及時調整好的原因，但更多的還是…領導者的差別。
看著面色消沉的西恩，戈登在心裡搖了搖頭。
他也許會是個好廚師，也許會是個好的餐廳經營者，但他很難成為一個好主廚。一個主廚必須在廚房擁有絕對的領導力，現在沒有，以後也要有，至少要有這份潛力。
但西恩只能在情況還不壞的情況下領導廚房，一旦氣氛陷入膠著，他就無能為力了。
這個選手有很好的性格，自信、活躍、能關心隊友，但對領導者來說，最重要的也是最無形的氣勢，他沒有。
有的是另一個選手。
第135章 地獄廚房（十三）
餐廳裡，領班和侍應生們也在為客人們服務著,同時暗暗留心著客人們的情況,努力將一些問題防患於未然,避免讓客人感到不快。但有時候，一些事情也不是他們能控制的,就像現在——
「領班！」一個男客人向領班揮了揮手，臉上滿是不悅。
「怎麼了,先生？」黑卷髮的領班快步走了過去，溫聲問道。
「這份調味飯根本沒有味道！」男客人忿忿地說道,「你們就是給我吃這玩意兒的嗎？！」他好不容易被抽中來到這裡，還特意換上了正裝，以為能吃到由米其林三星主廚的美味食物，結果端給他的竟然是沒有一絲滋味的東西,「這簡直就不是人吃的！」
「我很抱歉，先生。」客人這麼生氣,讓（領班的名字是讓·菲力浦）連忙安撫對方，「我先收走這份調味飯。如果您願意稍等一下的話,我會馬上給您上一份合口的食物！」
「那你們最好快一點！」男客人不耐地說道,「這真[嗶]噁心極了！一點味道都沒有,[嗶]吃起來就像不能放鹽的貓糧或者狗糧！這是我這輩子吃過的最糟糕的食物！」
「非常抱歉，先生。」讓一句話都沒有爭辯，只是好脾氣地繼續道歉，從這位客人面前端走了那份調味飯。
說真的，就算是無理取鬧的客人，身為餐廳的服務人員，他都不能反駁對方，而這次，確實也是廚房的失誤才會引起的問題。前提是，確實是這份調味飯沒放調料，而不是這位客人口味偏重，所以才覺得沒滋味。不過這是主廚要判斷的問題，他要做的就是安撫客人，不讓客人在對食物不滿的情況下，對服務也感到不滿。這是他的專業素質。
盡可能地取得了客人的諒解後，領班很快就把調味飯端回到主廚所在的傳菜口。
「讓，怎麼了？」戈登看著端著調味飯走回來的領班，皺眉問道。
以前有過這樣的事情，被選中的客人為了刷個存在感，總會沒事找事，走過來催促一下、挑個刺什麼的，這樣，電視上說不定就會出現他們的鏡頭了。對一些（無聊的）人來說，能上電視絕對是一次有趣的經歷，哪怕被主廚罵回來也值得。
「客人說吃到了糟糕的食物，調味飯沒有放調料。」領班對主廚解釋道。
一般情況下是不會發生這種事的，主廚會檢查過每一道菜的品質後才會讓侍應生上菜。但有時候，正好是上菜的高峰期，主廚沒時間品嘗每一道菜品，只能草草看一下，見外觀沒問題，就讓侍應生上菜了，這就會出現罕見的漏網之魚了。
「讓我嘗嘗。」戈登自己也知道偶爾會有這樣的問題，人無完人，沒有人能不犯錯，他自己也一樣。所以他從邊上拿過了一支一次性勺子，從沒動過的盤子邊緣舀了口半幹不幹的米飯——這是調味飯的正常賣相，略一品嘗，就知道這次不是客人挑剔，而是真的廚房失誤，上菜出問題了。這確實是他們的責任。
「這是藍隊的桌子還是……？」戈登最後向領班問一句。
兩隊的餐桌是區分開來的，客人的打分也是一項最後決定的參考標準。
「是藍隊的桌子。」讓給出了一個可以說不出戈登意料的答案——工作氛圍好的團隊，在食物烹製上都通常不太出錯，但氣氛糟糕的隊伍，通常都會錯誤頻發。
尤其，在這次晚餐服務裡，紅隊的前菜臺上有迪妮莎壓陣，上手了之後應該問題不大，而藍隊的前菜台是亞當和布蘭登負責，後者還算有點水準，前者就……
「好的，我知道了。」得到了領班給的答案，戈登點了點頭，回頭問道，「誰做的調味飯？」無論是亞當，還是布蘭登，戈登都不準備忍受這種食物，他絕對要找出罪魁禍首——已經做了半晚上了，竟然還有人做錯這麼簡單的菜品？這簡直不能忍受！
「是我，主廚。」前菜臺上的亞當板著臉站了出來。作為現役軍人，亞當的脾氣不太好，性格上也不太服軟，像其他人做錯事那樣，立刻誠惶誠恐地道歉，這在他身上是很少有的。
「過來，你給我過來。」戈登單手向他招了招，「嘗嘗，你自己嘗嘗這味道。」
「是的，主廚。」亞當的喉嚨不安地動了動，他知道，被退菜的菜品絕對不是一丁半點的小問題，而是大問題。
就拿調味來說，如果將味道分十級，四級以下偏淡，七級以上偏鹹，五六級是正好，那麼，當他們上了四級味道的食物時，一般客人還是會默默吃掉的——比起懷疑米其林主廚把關的食物，他們也許更會考慮是不是自己口味太淡太重之類的。只有一二級，或者九十級的食物，才會讓他們真正產生質疑。
「怎麼樣？」戈登面無表情地看著亞當慢慢咽下那口調味飯。
「太淡了…」亞當心虛地說道——即使有時候自負如他，也不得不承認，這是他的失誤。
「太淡了？」戈登發出一聲冷笑，「不是太淡了！是根本沒有味道！告訴我，你做調味飯的時候有放調料嗎？」
「也許放太少了…」亞當還想為自己解釋一句。
「呵！」戈登已經不屑和他講話了，在他看來，亞當的這種解釋根本不是解釋，而是厚著臉皮，強行找藉口！
「我[嗶]一點都不相信你的鬼話！」戈登看著沒有一絲悔意、猶自強著脖子的亞當，心頭更是火起，「該死的，立刻去重做！客人還等在那裡！我告訴你，如果不是有人等著重新上調味飯，我一定立刻把你趕出去！」
「是的，主廚！」亞當渾身一凜，哪怕被主廚戳中了內心，讓他幾欲惱羞成怒，忍不住想張嘴反駁，但聽到那句趕出去時，他就像被兜頭澆了一桶冷水一樣冷靜了下來，努力憋著怒氣，悶聲回答道。
戈登也看出了亞當沒有絲毫誠意的的回答，這讓他的眼神更冷了。
但考慮到外面的客人，以及亞當沒有真的出言不遜，戈登也就沒多說什麼，只是冷眼看著亞當轉身離開——他倒要看看，用這種態度，這個選手能做出什麼像樣的東西來！
藍隊的廚房又陸陸續續送出了兩份菜品後，亞當的調味飯終於也重新端了上來。
這一次，戈登非常仔細地品嘗檢查了這份看上去還不錯的調味飯的口味，然而——
「嘔！」幾乎是在試吃的下一秒，戈登就沒忍住吐到了邊上的垃圾桶裡。
「你們！所有人，給我過來！」戈登端起邊上的水杯，狠狠灌了一口，等藍隊的所有人都惴惴不安地走到前面時，才黑著臉說道，「你們自己來嘗嘗這份飯！」
聽到主廚的指令，選手們面面相覷——他們知道，這份調味飯肯定又出問題了，否則主廚不會是這個態度。哪怕還沒有品嘗，他們就忍不住在心裡埋怨連調味飯都做不好的亞當了。男選手們拿起邊上的試吃勺，各自舀了一口，咀嚼，然後——「嘔！」
不止一個人捂住了嘴！
如果不是顧忌隊友的顏面，如果不是不想在主廚面前吐出隊友的食物，讓主廚覺得他們自己都無法忍受自己的食物，他們絕對要立刻吐出來！
實在太[嗶]的鹹了！
整個人都要齁住了！
如果不是當著主廚的面，不止一個男選手想要問亞當——
你[嗶]是把整個調料罐都丟到鍋子裡去了嗎？
還是和客人有什麼仇什麼怨，所以才要這麼對別人？！
「看看，看看！」戈登看到男選手們強自忍耐的反應，諷刺地勾了勾嘴角，「不用忍耐了！想吐就吐吧，不用勉強你們自己咽下去！這太為難你們了！我知道這是什麼玩意兒！」
有了主廚的發話，男選手們終於不再嘗試艱難地把這堆米飯炒鹽咽下去，而是迫不及待地向邊上的垃圾桶張開了嘴，然後狂灌冷水。
隊友的反應讓亞當的臉色更難看了。
戈登搖了搖頭，把那份糟糕的簡直不能用語言來形容的調味飯重重拍到了桌上，向猶自不覺的亞當吼道，「看到了吧！這就是你做出的玩意兒！連你的隊友都不想吃！」
「……」亞當張了張嘴，他想說自己不是故意的，他想說自己的水準絕不只有這些，但主廚根本沒有再給他開口的機會——
「我受夠了！」戈登搖頭道，「這一晚，我真的受夠了！總是烤不好的肉，生裡來熟裡去的魚，最可氣的竟然是連前菜都搞不定！這已經不是你們第一次晚餐服務了，男士們！」
「……」男選手們心裡升起了不好的預感。
「滾出去！」戈登心累地對男選手們說道，「給我滾出廚房！」
「……」男選手們有些不情願——他們覺得自己已經比第一次晚餐服務好了，這是亞當的失誤，不該由他們承擔這種可怕的結果！
「不要磨磨蹭蹭的！」戈登非常看不慣男選手們的忸怩，不管他們在廚房裡多磨蹭十秒鐘，還是一分鐘，他都不會改變他的決定，他的語氣立刻淩厲了，「滾出去！立刻，馬上！！！」
「是的，主廚！」看到戈登氣得發白的臉色，聽到對方毫無轉圜餘地的話語，男選手們終於夾著尾巴，垂頭喪氣地向廚房外走去。
＊＊＊
在受了一晚上的折磨後，戈登終於如願以償地把那些無藥可救的傢伙趕了出去，這讓他稍微松了口氣，有種活過來的感覺。
「女士們，接下來就看你們的了！」回到紅隊廚房後，戈登對女選手們說道。
「是的，主廚！」聽到藍隊被主廚趕出廚房的消息後，女選手們立刻就振奮了起來——想想吧，只要她們接下來不出岔子，這一輪的贏家毫無疑問是紅隊！只要想到這一點，她們就忍不住感到激動。
但一部分較為理智的選手卻想到了上一輪的晚餐服務——先被趕走的是紅隊，而藍隊是後趕出廚房的，但最後淘汰的卻是藍隊的隊員。只能說，在團隊表現外，個人表現也很重要！只要想到這一點，女選手們發熱的頭腦就冷靜了下來！這還不是慶功的時候！
「19桌，一份威靈頓，一份金槍魚。」
「17桌，一份威靈頓，一份香煎羊排，一份金槍魚，一份鱈魚！」
「25桌，一份烤豬排，一份鱈魚！」
主廚站在傳菜口，大聲對女選手們念著新一輪的訂單。
「你們是廚房裡最後的隊伍了，拿出廚師的樣子來！」戈登念完訂單，又鼓勵了一句。
「是的，主廚！」女選手們紛紛受命！
雙數的訂單是紅隊的，單數的訂單是藍隊的！
主廚之前念的是本該屬於藍隊的訂單，她們接下了藍隊完不成的工作！
想到這點，就讓女選手們心頭火熱，躍躍欲試！
「兩份威靈頓還是五分鐘，配菜台準備！」伊莉適時地開口，提醒她的隊友保持節奏，不要被激動的心情打亂了自己的工作節奏，「兩份金槍魚怎麼樣了？還有一份羊排和鱈魚？」伊莉提及的是和她同一份訂單的其他菜品，一份不完成就不能端出去，這是一榮俱榮、一損俱損的比賽！身為團隊領導者的她必須保持冷靜，引領她們的比賽！
「金槍魚五分鐘後可以出鍋！」
「羊排也可以！」
「鱈魚也沒問題！」
與她同訂單的隊友紛紛回應她。
這時候，沒人會計較平時的不愉快，她們只想配合著完成比賽，徹底贏過藍隊，向主廚證明，她們是更強的一隊！
「下一份訂單是烤豬排和鱈魚，請注意完成情況！」伊莉又提醒了另一份她沒有參與的訂單，但既然她主導了紅隊，哪怕這個訂單與她無關，她也不會置之不理。
「烤豬排還有十分鐘！」和伊莉同在肉膳台的愛琳也出聲道。
「三分鐘後，鱈魚下鍋，再七分鐘後可以出鍋！」魚膳台負責這一份訂單上鱈魚的米拉大聲回道，這樣的話，兩道菜就可以同時出鍋了。
戈登在傳菜口聽得暗暗點頭。
他對莉亞最欣賞的一點是，她的頭腦清晰地不可思議！
戈登絲毫不懷疑，這個選手有過耳不忘的實力！
——當然，其實伊莉並沒有過耳不忘、過目不忘的能力，這種對訂單的快速記憶是伊莉特意有針對性地練習出來的，就像那些考口譯或者託福聽力的人，總會在短時間內培養自己的快速聽力記憶能力，當然，這些考生有筆記可以輔助，伊莉就只能靠聽力了。
在戈登看來，很多選手都是機械性地記憶訂單數量，比如先前的那三份訂單，一般選手記憶時，就會生硬地記下「兩份威靈頓、兩份金槍魚、一份羊排、兩份鱈魚，一份烤豬排」。對於廚師來說，這種記憶是最基本的，可以讓她們記得，自己手上還有哪些訂單。
但如果要做好主廚這份工作，這又是遠遠不夠的！
想想看，只記大概數字，而不記詳細訂單，那就會造成混亂上菜的局面——每個人只想做好自己負責的菜品，而不顧同一份訂單上的菜品能夠同時完成，最後同一份訂單不能同時上齊，先上的冷掉了，其他菜卻還沒上，結果整個訂單都毀了！
這就是地獄廚房的上菜總是問題百出的原因之一。
但如果能將記憶細化到每一份訂單，每個人出菜時考慮與自己同訂單的隊友完成得如何了，能不能一起上菜，這對總體效率顯然是有提升的！就像莉亞現在做的那樣，她不但記住了訂單總量，還記住了每一份訂單的詳細內容，不但完成了自己所在的訂單，還能提醒隊友。看似只是寥寥幾句話，但這幾句話對團隊合作的作用簡直無法比擬！
如果不是戈登知道訂單在自己手裡，她只是記住並複述出來，戈登都要忍不住懷疑，她是不是也拿到了一份複製訂單，所以才能不停地提醒她的團隊！
這就好像，她是這個廚房裡的第二個主廚，用那份僅存在於她頭腦中的訂單分配引導著隊友的工作，領導著這個漸漸屬於她的團隊！
這無疑是主廚的工作！
但她的這種領導並不是毫無瑕疵的。也許是受限於年齡，也許是受限於經歷，她習慣于將隊友攬入自己的麾下。在她的領導下，團隊的其他人並不需要過多的思考，只要向著她所指的方向前進，完成她分派的任務，團隊就能達成最好的結果！
這無疑優化了團隊，但也弱化了團隊其他人的獨立思考與工作的能力！她的個人能力太過突出，結果就是，其他人習慣性地依賴她，整個團隊都有賴於她一個人！只要她不崩盤，團隊就會遙遙領先，而一旦她離開團隊，團隊就會茫然地失去目標，不知所措！由於她個人的傑出，再沒有人能來替代她！
從她個人來講，她絕對能成為一個極其出色的主廚，這是戈登目前就能斷定的事情！但她的存在也會讓團隊畸形，無法在她的離開後誕生一個可以替代她的人！
這就是紅隊最大的問題！
戈登現在還無法決定要不要插手——目前來看，紅隊的這種合作模式非常成功，作為主持人的戈登有些不忍打破這種合作，但他要見到的、觀眾要見到的，不是莉亞的個人展示，而是所有選手的進步！
如果紅隊的其他人真的因為莉亞而止步不前，那戈登一定會採取一些手段。不過，在那之前，他會再好好觀一段時間——無論是這種特殊的團隊合作，還是那個女孩的強大領導力，都是他忍不住深思，並考慮到能不能應用到自己廚房中的。
不考慮後續發展，不考慮能不能培養出新主廚和接班人，只考慮廚房的整體效率，戈登個人還是非常喜歡這種合作的——前提是，能找到一個能這樣掌控住廚房的人！一個強有力的讓所有人聽命服從的領導者！
「14號桌，兩份香草奶凍，一份香蕉撻，一份芒果奶油酥！」
「18號桌，一份檸檬泡芙，一份杏仁奶油塔！」
「21號桌，一份威靈頓，一份香煎羊排！」
在晚餐的後半段時間，廚房也迎來了餐後甜點的訂單。
那些早就吃到他們主菜的客人已經開始期待起他們的點心了。
當然，也有一部分客人仍在無奈地等待他們的主菜，甚至前菜——比如，被藍隊耽擱的那些客人們。
伊莉計算著時間，小心翼翼地切開威靈頓。
不太走運的是，她手上這個威靈頓有些偏生了，具體來說就是介於一分熟與三分熟之間，也許待會兒還能回烤箱補救一下，也許補救不回來——畢竟切開後再烤和最初的烤差別很大，無論是溫度上還是時間上，一不小心就會烤過頭。而無論能不能補救，這個威靈頓暫時都不能用了，伊莉只能把它放到一邊，切下一個。
「那個威靈頓怎麼了？」先前也在肉膳臺上的蕾妮皺眉問了一句。
「有點生。」伊莉也沒介意先前與對方的不快，客氣地回道。
「……」蕾妮張了張嘴，想問問對方是怎麼看出來的，但頓了頓，想到兩人的糟糕關係，還是沒有問出口，只是悄悄撇了撇嘴——說不定是對方看錯了，待會兒別烤過頭了。蕾妮在心裡暗暗想道。
伊莉沒有計較蕾妮的小心思，切開下一個威靈頓時，發現烤得恰到好處，這才松了口氣——如果這一批威靈頓全軍覆沒，那對上菜絕對會產生毀滅性的影響。幸好，現在看來，上一個只是意外，是威靈頓偶爾有的失誤，連主廚都不能百分百避免那種。
至於蕾妮所思考的問題，伊莉只能說是經驗問題了。三分熟的威靈頓其實也偏生，如果介於一分熟和三分熟之間，一般廚師不一定分得清。
就像一個普通的不瞭解化妝品的男性不理解唇膏的相鄰色號一樣，對於這些以往沒有做威靈頓經驗的廚師，三分熟和一分熟三分熟之間的牛排顏色差別不大，除非威靈頓生到牛排中的脂肪都沒融化（全生），或者熟到肉汁全部幹掉（全熟），那才是可以一眼辨別的。
伊莉不能每一次都能做出完美的威靈頓，但在切開後，她能萬無一失地判斷出威靈頓的熟讀——前者是天賦和經驗，後者是純經驗。
「威靈頓來了。」伊莉很快把兩盤威靈頓一一端上前。
「羊排也好了。」愛琳也適時地做好了羊排。
「這是兩份金槍魚。」梅格也差不多時間盛出了金槍魚。
「鱈魚來了。」米拉也連忙上前。
不說菜品的品質，紅隊在時間配合上這點絕對甩了藍隊十條街！
戈登在心裡暗暗點頭，例行檢查了選手的菜品。
從沒令他失望的，繼續沒令他失望；過去表現不顯的，在這一次似乎脫穎而出了；之前表現糟糕的，現在也重新證明了自己；但總也有人，會讓人頭痛地失手……
「[嗶]！這份鱈魚！」戈登真的想要歎氣了，「米拉！是你做的鱈魚對嗎！」
「是的，主廚！」米拉膽戰心驚地站了出來。
「你總是會[嗶]做糊！」戈登惱怒地低吼道，「告訴我，為什麼你總能做出這麼倒人胃口的樣子！糊糊糊！看到了沒，有一面是[嗶]糊掉的！」
「對不起，主廚。」其他人都沒問題，就自己有問題，米拉緊張地額頭都要冒汗了，「我鍋子裡還有一份，這一份應該沒問題！」
米拉想要補救。
「那快端出來！」戈登才不管選手們是不是多煎了一塊備用，只要能端出有品質的菜品，只要最後別食材不夠，戈登對選手們怎麼用食材一點意見都沒有！
「是的，主廚！」米拉又略微煎了下鍋中的鱈魚，這才連忙給主廚端了過來。
米拉知道，這份鱈魚應該是配合著烤豬排上的，她現在幾乎類似於拆東牆、補西牆了！
不過，趁著前一個訂單上的菜還沒冷掉，她確實應該先把鱈魚上了，以完成這份多菜品的訂單優先。否則，為了她一個人，而讓那些菜生生冷掉，主廚絕對會撕了她的。
至於待會兒和烤豬排一起上的鱈魚，待會兒趕緊再補煎一塊，即使趕不上和烤豬排一起出鍋，但應該能在烤豬排冷掉之前端上來，那樣的話也勉強可行！
在這個廚房裡，沒有誰是全無頭腦的，關鍵時刻，米拉也要找出一個保全自己的辦法！
幸好，米拉的第二塊鱈魚通過了主廚的檢查，和其他菜品已經端了出去。
主廚臉上雖然仍有不滿，但也因此沒再多說什麼。
＊＊＊
晚上九點，這一輪晚餐服務終於結束。
「讓，可以結束營業了。」戈登對跟隨他多年的領班說道，就像過去的每一次一樣。
「是的，主廚。」黑卷髮的領班對主廚笑了笑，順從地去指揮侍應生，通知每一位客人。
很快，客人們陸陸續續離開，侍應生們也收好了餐盤，清潔人員打掃好了大廳。
餐廳裡的燈全部暗掉，只留下廚房裡的燈還開著。
「把藍隊也請出來吧。」戈登對邊上的副廚說道。
「好。」斯考特點點頭，立刻起身，走到選手宿舍，把失敗的隊伍也叫了出來。
不一會兒，紅隊和藍隊都站到了廚房裡，分成兩列，站在主廚面前。
「今天，你們的表現差別太大了。」戈登站在最前方，雙手交叉在小腹前，為兩隊選手的表現做出總結，「紅隊，你們有一個糟糕至極的開頭，但你們成功地扭轉了敗局，為自己贏得了一個翻身的機會，這非常好。」
「是的，主廚！」得到了主廚的贊許，女選手們幾乎都喜上眉梢。
「尤其是莉亞，你在廚房裡力挽狂瀾、掌控全場的表現令我印象深刻，你已經向我展現出了你的能力。」戈登看向伊莉，臉上帶著柔和的微笑，溫聲說道——在比賽中，這簡直太不可思議了！一般主廚只有在挑戰賽結束後，和勝利的一隊共同進餐時，才會這麼溫柔！
「……」伊莉一怔——在開局之初就這樣肯定一個選手的領導力（所有人都知道主廚是在誇獎伊莉的領導能力而不只是廚藝），這是非常罕見的。
紅隊大多數人的臉色都立刻不好了，戈登對莉亞的特殊對待簡直讓她們又恨又妒！矜持一點的只是神色變得淡淡的，直白一點的已經在翻白眼撇嘴角了——主廚的話聽起來就像這一晚的成功是莉亞一個人的功勞似的，而她們其他人都在為她做白工，自認自己今晚表現不錯的一些選手當然不服氣了！
「謝謝，主廚。」伊莉留意到了其他人的情緒變化，這讓她有些無奈——表現出色當然會得到主廚的肯定，主廚在這方面還是相當公正的，不會忽略一個人的貢獻不理，但這客觀上確實會引起其他選手的忌憚與嫉妒。
但伊莉完全不害怕，在這個比賽裡，有主廚的肯定就擁有了一切——只要個人實力和心理夠強、不會被其他人擠兌走，主廚還是很看中選手各方面能力的。伊莉對自己信心，所以沒有顧忌其他人不好的臉色，目光平和、嘴角微揚地向主廚道了謝，臉上還能讓人看到一些小小驚喜的模樣。
「最後，米拉。」戈登表揚過伊莉後，又就將目光看向了紅隊的另一個選手，臉色立刻變得冷淡起來，「你應該為自己感到慶倖，你是在紅隊，否則，淘汰的很可能就是你。」基於紅隊的勝利，他沒有對勝者隊伍的米拉說出什麼難聽的話，但這句點評已經夠尖刻了。
「是的，主廚。」米拉頓時覺得自己的臉上火辣辣的，她不自在地咬住了自己的嘴唇，低下頭，目光不自覺向前面那個有著纖長小腿和優美腳踝的背影看去，心裡不覺得感激，只覺得厭惡——就是有她在，她們所有的好主廚都看不見，而她們所有的不好，都會在對比之下被無限放大！她沒那麼出色，她們根本就不感激她！主廚錯了！米拉很想對主廚這麼說，但最終還是悶聲不語，只是拳頭暗暗握緊。
在點評完紅隊的表現後，主廚又看向了藍隊。
接觸到主廚不善的目光，藍隊的所有選手都不自覺地挺直了脊樑，默默站直，以希望給主廚留下一個好印象，能讓主廚稍微口下留情——哪怕不像對莉亞那樣跟親女兒似的，至少也別像米拉那樣，不惡毒，卻刻薄的讓人說不出話來。
男選手們聽著都覺得渾身不得勁，更別說米拉本人了——他們完全理解，為什麼女選手們不喜歡莉亞的那麼多了。幸虧莉亞不是他們隊的，所以他們才能抱有欣賞美人之心，對對方的出色表現無比寬容，但就算這樣，一些男選手們也在心裡暗暗警惕著這個堪稱可怕的年輕女性……
「首先，我要說的是，你們全部人，今天晚上的表現都像坨[嗶]一樣！」戈登毫不留情地說出了一個需要後期打碼的詞，「說真的，你們中完全沒有表現出色的人！
一半人是毛手毛腳，錯誤不停的犯，好像不犯個錯就會立刻下個該死的地獄一樣！另一半人稍微好一點，但也完全沒有給我留下什麼印象，太太太平淡了！你們之中，西恩是唯一企圖做出什麼嘗試的——當然，不幸的是，他失敗了，但他確實有那麼一段時間做出了點什麼。他在努力展示一點我一直想要看到的東西！」
藍隊被主廚說的簡直抬不起頭，連唯一被稍微肯定的西恩都忍不住感到沮喪——如果這種程度的肯定也算肯定的話。和莉亞的相比，實在差得太多了，西恩自己都忍不住這麼想。
「毫無疑問，今天的晚餐服務，勝利的是紅隊。」戈登向紅隊點了點頭。
「噢耶！」女選手們立刻歡欣鼓舞地互相擊掌擁抱，在伊莉沒反應過來的時候，她就被迪妮莎抱了起來——腳尖離地的那種！
「莉亞，你太棒了！」比伊莉稍高半個頭的迪妮莎高興地對她說道。
「……謝謝。」伊莉有些發懵地被對方抱起又放下，然後愛琳也笑著上前和她擁抱——這是個很正常的擁抱，伊莉總算能假裝淡定地回抱了，然後朱莉也上前，然後……
「那麼，毫無疑問的。」戈登並不反對女選手們的歡呼慶祝，甚至他還樂見於此，畢竟獲勝的人總是有特殊權利的，但轉頭看向藍隊時，他的表情就像可怕的討債人了，而藍隊就是那個欠了他幾百萬的混帳，「你們應該早就意識到了，從你們被趕出去時就應該意識到，你們是這一次晚餐服務裡差勁的那一隊。」
「……」藍隊的選手沉默——他們難道能說，在被趕出去的時候，他們還在心裡暗暗詛咒，希望女選手們也在下一刻被趕出來嗎？這又不是不可能，第一次的晚餐服務不就是這樣？事關比賽，沒有人會真正光明磊落的。
「所以，」戈登看向藍隊，「選出兩個淘汰候選人，半個小時後，你們隊要再走一個了。對了，西恩，雖然你的表現也一樣糟糕，但你起碼想做出改變，所以這一次由你來提名。」戈登一向喜歡能展現個人領導力的選手，還有天賦傑出的選手，對選手們現有的廚藝他反而不那麼在乎，他關注的是選手們未來的潛力。
「是的，主廚。」藍隊成為輸家，即使自己被稍微肯定——說不上肯定的肯定，西恩也無法高興起來。其他人更是，像賈斯汀和喬什這樣沒出過什麼錯的人，心裡都不好受。
他們明明表現得比西恩更好，犯錯也比對方少，主廚卻沒將他們的努力看在眼裡，這讓他們有點失望，但失望之餘也不禁想到，自己是不是應該做出改變？比如，幫助自己的隊友，讓隊伍一起渡過難關，而不是全然專注在自己的工作上……
悠于 2019-8-5 12:46
第136章 地獄廚房（十四）
兩隊選手先後回到了宿舍裡，紅隊歡聲笑語,藍隊死氣沉沉。
「我們去外面喝點？」伊莉看了眼欲言又止的男選手們,隨手從冰櫃裡拿了瓶香檳，對紅隊的其他人說道——倒不是她真的多愛酒,正相反，伊莉對酒水沒什麼感覺，天生的欣賞不來,個人口味問題,但平時喝一點也無所謂。她現在的言下之意，也不是真的要和隊友們喝酒慶功,而是想把客廳讓給男選手們，讓他們好好談談。這也算是贏家的風度了。
「好啊，那我來拿杯子。」迪妮莎配合地點點頭，從酒櫃上拿了若干個寬口的淺碟杯，用雙手手指夾著，俐落地倒提在自己的掌心。
「我也一起吧。」愛琳主動說著，從迪妮莎手裡接過了幾個杯子。
「謝謝。」迪妮莎用手臂輕輕拍了下愛琳的後背，笑著說道。
「嗯。」愛琳抿嘴笑了笑,跟上迪妮莎和伊莉,和其他人一起走了出去。
寬敞的客廳裡頓時只留下了藍隊的八個選手，而就在今天晚上，他們中又要離開一個。
如果說前一個晚上還有紅隊與他們同進退，雙方都面臨著相似的處境，但今天，有隊友不得不離開的就只有他們了。想到這裡，男選手們都不禁感受到一種無端的鬱悶與壓抑。
要是，贏的是他們就好了。只要能帶他們取勝，哪怕空降個鐵腕領導來隊伍裡，這時的他們也未必不願接受——提心吊膽、擔心自己成為淘汰後補的時間實在太難熬了。
「咳，我們開始吧。」西恩尷尬地清了清喉嚨，對其他人說道。今天晚上，他們的表現都說不上好，連他自己都沒有底氣想提名誰就提名誰。用主廚的話來說，他們的表現都很差，只是有人表現得更差，有人表現得不那麼差而已。在這種時候，西恩也不打算單獨決定了。
「怎麼開始？」作為好兄弟，賈斯汀還是很給西恩面子的，這也許和賈斯汀今晚的表現不那麼糟糕也有關係。於情，他和西恩關係最好，於理，比他差得人多的是，他不認為自己會被就此淘汰，他是安全的，當然敢接西恩的這個話題。
「討論一下我們各自的表現？」西恩撓了撓頭，不太有信心地說道。
「……」賈斯汀默，他為人是安靜得近乎孤僻了——相對於看上去就大大咧咧的一般人來說，但這不意味著他蠢，相反，他對這場比賽看得非常清楚，很明白西恩的這句話就相當於廢話。沒人會買他的帳，沒人會收下他的人情，其他人只會因此相互攻訐……
「我覺得雷諾和德溫是表現得最差勁的。」有軍人身份的亞當第一個開口道，他的語調有一種刻意的隨意，但從他第一個發言這件事，就能看出他的重視了。
「什麼？！」雷諾不敢相信自己是第一個被提名的，坐在沙發裡的大高個氣得想要站起來，但被他身邊的布蘭登和賈斯汀拉住了，雷諾更生氣了，「你[嗶]才是最差勁的！別忘了，被忘了，我們是因為誰被趕出來的！」
雷諾頓了頓，等其他人都開始回想後，才繼續吼道，「是因為你！因為你的那兩份該死的調味飯！加了不知道多少的鹽，齁得讓人想要吐出來！」
「你說什麼？」聽到自己最不願被人想起的事情被雷諾提起，亞當幾乎要惱羞成怒了，也許，正是為了讓其他人忘掉這件事，他才先發制人，想要把這次失敗的鍋推到那兩人身上，「我警告你！別把事情推到我身上！我的調味飯就出了一點點小錯而已！如果不是你們先前犯了那麼多錯，看看你總也做不好的烤豬排，就是你這樣的人才讓主廚對我們不滿！你才是那個該立刻滾出去的人，我為和你共處一室而感到羞恥！」
「[嗶]！你竟然、你竟然！」雷諾掙扎著就想擺拜布蘭登和賈斯汀的鉗制，但那兩人又怎麼能真的讓自己的兩個隊友打起來，這絕對會讓主廚和節目組的人跟生氣的，於是更死命抱腰抱手臂地攔住他，一邊對其他人吼道，「攔攔亞當！別讓他那麼說了！」
「好的！」喬什和德溫連忙也擋在亞當面前，生怕因為雷諾的話而臉漲得通紅的亞當撲過去和雷諾拼了。喬什辛苦地按住亞當的肩膀，一邊安撫地說著「ok，ok，冷靜下來」這種話，一邊在心裡暗暗吐槽——如果可以，他一點都不想被這兩個蠢貨連累！
「哦，雷諾，亞當……」西恩也不安地站了起來，手足無措地在邊上走來走去，顯然不知道該怎麼處理這種情況——他怎麼也想不到，雷諾和亞當竟然一言不合就想動手！
也許是一晚上的來自主廚的責駡和壓力讓他們的冷靜都燃燒殆盡了，也許他們只是想壯壯自己的聲勢，並不想真的動手，畢竟沒人想滾蛋回家，但這種兩相對峙的情況，也足以讓西恩頭痛了。
這一刻，他忍不住想到，如果換了主廚在這裡，會怎麼做？換了…莉亞在這裡，會怎麼做？如果是主廚的話，大概會在兩人翻臉的一刻就讓他們滾出去吧，就像在廚房裡，他聽不得任何抱怨和不滿，只想鞭策選手們工作一樣。但這種強橫的手段是西恩沒法嘗試的，他和其他人是隊友關係，而不是上下級關係，他沒有對其他人直接命令的權力。
那，換了莉亞，她會怎麼做呢？西恩想把莉亞放到自己的位置上，考慮那個對隊伍非常有掌控力的選手的做法，但以他有限的人生經歷，他想破頭也想不出來，這時候該怎麼做。
如果伊莉在這裡，換了伊莉要解決這種幾乎快要動手的一觸即發的矛盾，其實一句話就可以了：誰動手，誰淘汰。握有淘汰者提名權的人，本就在這段短短時間裡獲得了超凡的地位。該懷柔的時候要懷柔，該強硬的時候要強硬，這才是處於上位的人該做的事情。
有那句話在，哪怕再不忿，所有都會乖乖坐下來好好商量的，如果真的動手，不用提名，對方也會被直接趕出去，這絕不是一句恫嚇人的空話，而是完全能兌現的恐.嚇。
先前，伊莉選擇放低姿態，和隊友們和平共處，那是因為她想觀察自己的團隊，想拉攏人心，組建自己的隊伍，但在人心已然渙散之後，她就會毫不猶豫地用強橫的手腕將其他人整合起來，以團隊為先，優先贏得比賽。這才是領導者該有的判斷。
西恩沒有這種或與生俱來或後天習得的判斷力，這也是主廚對他感到失望的原因。
雷諾和戈登又鬧了一會兒，其他人各自阻攔勸和，這才讓兩人忿忿地坐下，但仍不屑地撇開了頭，清楚地傳達出了「這是給其他人的面子，我依然對你不爽」的信號。
「那…」西恩擦了擦自己額頭上的汗，覺得自己有點兩頭不是人，但畢竟是他挑起話頭，他也只能硬著頭皮、含含糊糊說了下去，「亞當你覺得雷諾和德溫表現得最差勁，那雷諾呢？」
「我覺得毫無疑問是亞當。」大高個黑著臉說道，哪怕他平時給人的感覺一直很憨厚，但身高體型膚色放在那裡，他板著臉的時間莫名就會給人可怕的感覺，「別忘了，就是因為這小子的調味飯，我們才被主廚趕出來的！」
「我也不同意亞當的看法。」好脾氣的德溫大叔喝了口酒，神色有些低落——他以為他和亞當關係不壞，自己也是少數受得了亞當臭脾氣的人，卻沒想到，在關鍵時刻，亞當竟然毫不猶豫地提名了他，這讓德溫覺得對方的良心被狗吃了，「雷諾說得對，亞當最後的表現非常差勁，他是壓倒我們的最後一根稻草，我也覺得應該是亞當出局。」
既然亞當先不仁，那就不怪他不義了。德溫在心裡默默想道。
「你！」亞當沒想到這個死老傢伙竟然提名自己，明明對方才是今晚在配菜臺上表現得更糟糕的一個，「你不覺得羞愧嗎？你們魚膳台今天晚上幹得簡直一團糟！西恩至少還端出來點東西，你呢？想想因為你的魚肉，讓其他人不得不一遍遍返工的菜吧！」
亞當惡狠狠的目光看向其他人，想要獲得其他人的贊同，但其他人卻不願與這個亂攀咬的傢伙對視，即使他們在心裡也暗暗同意亞當的話。
魚膳台絕對是今晚發揮不佳的料理台，德溫和西恩都沒什麼出色的表現。西恩因為想要領導這個廚房，雖然在後期崩盤，但主廚還算肯定了他的努力，所以其他人也都識趣地不提西恩的表現，但德溫就是從頭到尾都在表現平平，還不時地出點錯了。
無論是先前的挑戰賽，還是晚餐服務，德溫都顯得太不起眼了！他唯一給人留下印象的時候，就是他犯錯的時候！如果是臉盲一點的觀眾，說不定根本不認識這個不起眼的大叔！
「那，你們其他人有什麼想法嗎？」事情發展到這個地步，已經不受西恩掌控了。但如果他現在說，其他人的意見他統統不聽，他會自己做出決定，其他人也許會更加不滿。
說到底，西恩自己今晚的表現也說不上無懈可擊，是主廚的偏愛才讓他成為那個擁有權力的人，而不是他為自己贏得了這項權柄。想到這裡，西恩就覺得淘汰隊友這件事越發棘手了！但，事已至此，他已經無力回天了……
「我覺得今晚的配菜台也沒做好。」德溫悶聲悶氣地開口了，「我不知道是誰出錯了，但確實有人一直在拖我們的後腿。很多人的配菜都被耽擱了，以至於無法上菜，只能重做。這大大延後了我們的進度。」
在被亞當指責的當下，在自己陷入危險境地的時候，德溫當然也要想辦法保護自己，而最好的辦法，當然是找出一個比自己更差的選手。毫無疑問，那個人就在配菜臺上——不是實力強勁的喬什，而是一直手足無措的肖！
「我們做得沒那麼糟糕！」肖也急了，他的五官幾乎在胖胖的臉上擠成了一團，額頭上也不禁滲出了汗——他原以為，只要他一直小心翼翼地躲在後面，靜靜地不出聲，其他人就不會想到他，但他沒想到，向來好脾氣的德溫卻一針見血地指出了他的問題。
每個人都知道，這一晚上，喬什幾乎沒犯什麼錯，主廚都知道這一點，那麼，配菜臺上，犯錯的就只有他了。想到自己可能要被淘汰的可能，就讓肖忍不住著急。
「沒錯。」出乎所有人意料的，亞當竟也在這時候為德溫幫腔了，「肖今天晚上一直手忙腳亂的，配菜台的食物可耽誤了不止一個人！如果沒有喬什在邊上不時地搭把手，這個胖子說不定會搞砸整個配菜台，毀了我們的整個晚宴！」
「你！你這個該死的混蛋！」肖的身體氣得發抖，渾身的肥肉都一顫一顫的，圓胖的手也在身邊緊緊握住，但想到亞當的軍人身份，他又有些膽怯，不敢和對方硬扛——他可不是雷諾，有那一副不怕挨揍的大身板，但這不意味著他不會生氣。
「這是實話。」亞當傲慢地抬抬頭，「承認吧。」承認了之後，就多了一個可淘汰的物件，那麼集中在自己身上的火力也會減少一點，自己留下的幾率也變大一點。這就是他不斷攀咬著隊友的原因——既然他自己不好，那他也要把其他人拖下水！
這才是亞當開口的原因，他才不是因為認同德溫或者良心發現，主動要為德溫說話。至於軍隊裡的那套牢不可破的戰友關係？亞當只想說，只有他是軍人，其他人可不是軍人，他們才不是他的戰友！
「你！」肖看上去要氣得厥過去了，但無論是是嗓門，還是表情的兇悍程度，肖都完全不是亞當的對手，最後你你你了半天，還是什麼也說不出來，只能在其他人無語的目光中，在沙發裡扭動著胖胖的身體，漸漸安靜下來。
「那，所以我們都同意，德溫、肖、雷諾、亞當，在這一晚上的問題最大嗎？」西恩咳了一聲，最後總結道，「既然這樣的話，我們來投票吧。每人兩票，好嗎？」
「好。」其他人紛紛點頭，目光直直地看向他，顯然是想他先做個表率了。
「那我投…德溫和肖吧。」西恩猶豫了一下說道。
他也不想和亞當真的爭執起來，而且德溫和肖今晚的表現確實不太好，選這兩個人也沒不公平。聽到西恩的提名，沒被提到的亞當和雷諾立刻暗暗松了口氣，德溫和肖卻臉都綠了——誰都知道，第一個發言的人對之後的投票一定會產生影響。從眾心理總是無處不在的，哪怕事關自己的利益。
「我也投德溫和肖。」亞當立刻接道，為那兩人補了一刀。
「我投亞當和肖。」雷諾沒有投德溫，德溫和他關係不大，倒是肖負責的配菜確實耽誤了他幾次上菜，而他這次對亞當則是真的不爽了，投亞當沒理由！
「……哼！」聽到雷諾投自己，亞當的臉立刻黑了，如果不是顧忌這是正常的投票，他又要忍不住和雷諾動手了。
「我投亞當和肖。」德溫說，他的理由和雷諾一樣，而且，一般情況下，他不是很想做第一個投黑人隊友的人，萬一被人說歧視什麼就頭痛了。
「我投亞當和德溫。」肖毫無疑問地投了另外兩人的票。
「我也投亞當和德溫。」和肖同在配菜臺上工作的喬什說道。
「我投亞當和肖。」和德溫同在魚膳臺上工作的布蘭登說道。
「我投德溫和肖。」最後一個，賈斯汀和西恩投了一樣的票。
這時，肖六票，德溫和亞當各五票，沒人真的投雷諾。
男選手們也有自己的想法，沒人想第一個投黑人兄弟，就變成了沒人投黑人兄弟。同樣地，也沒人投與自己同膳台的隊友，畢竟有同患難的情誼在。於是，最後的結果又變得尷尬了。
「那……」西恩看了看手錶，離主廚給出的半小時已經不剩多久了，「德溫和亞當票數持平，我們應該怎麼辦？重新投一次？」他不太有信心地問道。
「……」連向來安靜、不引人注目的賈斯汀都想扶額了——兄弟，主廚把提名權交給了你，你應該像紅隊的那個女孩一樣，趕緊好好建立自己的權威，打擊異己，而不是瞻前顧後，縮頭縮腦！連賈斯汀都知道，這時候西恩應該立刻拿出點魄力來！好吧，這玩意兒他兄弟沒有，有的是那個年輕的女孩。想到這裡，賈斯汀也想學著主廚歎氣了。
事實上，不止是主廚和賈斯汀，連電視機前的觀眾都看出了門道。
有些事情就是這樣，單個看沒什麼，看不出什麼花樣來，但是，放到一起的時候，對比就特別明顯。就像現在，如果只是看西恩和莉亞各自的領導方式，觀眾們不一定能看出內涵來，但有了莉亞先前的軟硬兼施，在看西恩此時的焦頭爛額，高下立分。
——男女兩隊實力相差太大了，比賽簡直毫無懸念。
地獄廚房的新觀眾表示這樣在開頭就知道結果的節目看著就很沒意思。
——並沒有很大，紅隊藍隊的綜合水準是差不多的，紅隊最強的選手確實比藍隊最強的選手要更厲害一點，但紅隊最弱的選手也比藍隊最弱的選手要弱。總體來說，紅隊選手實力懸殊，要磨合這樣的隊伍是很困難的，而藍隊選手的實力雖然有高有低，但相對均衡，按理來說應該是合作更容易的。
地獄廚房的老觀眾最能看出門道，也不吝向新人解釋比賽情況。
——等等，可是現在看來，分明是紅隊合作更流暢吧！
新觀眾也不是人云亦云的，立刻就從選手們的團隊表現來提出疑問了。
——所以說是按理啊！
老觀眾很無奈。
——沒看到這期節目有bug嗎？！
老觀眾很痛心。
——什麼bug？
新觀眾完全不懂。
——莉亞啊莉亞啊！！！
老觀眾要咆哮了！
——她太太太不科學了！前面那麼多季的選手，有這種甫一出現，就控制了廚房節奏的嗎？我都不想懷疑，只要紅隊的人自己別捅婁子，像那種自己做得一會兒夾生一會兒過熟那就沒藥救了，或者自己不想配合團隊暗戳戳想搞小陰謀那也沒辦法，但只要她們能保持現有的狀態，只要莉亞一直在紅隊，她們搞不好能連贏十幾次晚餐服務！
——就是！看看這差距！想想莉亞在廚房裡掌控全場的從容姿態，她簡直是地獄廚房史上最佳控場，看看她在淘汰提名時主動提出民主分權，又在關鍵時刻能硬扛，再看看西恩在廚房裡手忙腳亂、滿頭大汗的狼狽模樣，還有在淘汰提名時柔弱無助的樣子，我簡直要懷疑他們性別倒錯了！這種差距真是太明顯了！
——沒錯！如果紅隊保持這個氣勢，如果藍隊不出個有能力的領導，接下來的比賽，接下來的比賽，特別是團隊合作有關的，藍隊必輸無疑！
老觀眾們一一為選手們的表現做出注解。
——真的，那麼厲害麼？
新觀眾弱弱地問道，語氣中猶帶不信。
——真的！！！xn
無數老觀眾大聲回答他，那是透電腦螢幕而出的中氣十足的大吼！
——如果不是地獄廚房是錄播節目，如果不是□□公司沒開盤，我一定要去買莉亞贏！這絕對是穩賺不賠的買賣！比上周的賽馬冠軍「黑火箭」更有保障！
——每個人都這麼想，□□公司才不傻，他們才不開這個盤！
——不過，也是因為錄播，所以我們才能從上帝視角看到這個一切吧。
——也是……
觀眾們在互聯網的各個角落——部落格、論壇、聊天室，七嘴八舌地討論著這一期地獄廚房的選手表現，選手們也即將迎來他們這一輪的結局。
就在西恩為最終提名猶豫不決的時候，他們的副廚已經走進了客廳。
「好了，時間到了，出去見主廚吧。」斯考特對男選手們說道。
「好的。」男選手們立刻站了起來，配合地走了出去，只有西恩猶在皺眉——他仍無法決定，如果主廚問起來，他到底應該說誰好……
與此同時，坐在泳池邊的木桌木椅上輕鬆品味著勝利香檳的女選手們也被叫了出去。
「這次，你們可有座位坐了。」安迪笑著對她們說道。
「謝謝，那真是太好了。」女選手們紛紛對安迪回以微笑。
只有順利晉級的一隊才能享受坐下的殊榮，而瀕臨淘汰的隊伍只能全體站在主廚面前。這一次，她們是毫無疑問的勝利者——而不是像第一輪那樣，和藍隊一起面臨淘汰危機，這是她們應得的榮譽！女選手們理直氣壯地想道。
很快，在工作人員的引導下，女選手們在邊上的靠背絨椅上坐下，男選手們在主廚面前站成兩排。一坐一站，一隊緊張地等待淘汰，一隊輕鬆地坐下旁觀，勝者和敗者的待遇天差地別。
「男士們。」戈登看向站在他面前的八位男選手，「今晚之後，你們只有七個人能繼續留在地獄廚房，而有一個人的比賽就到此為止了。這就是你們輸掉比賽的懲罰，我希望你們能明確認知到這件事，也希望你們在接下來的比賽裡有所改進。」
「是的，主廚。」男選手們面容肅穆，沉聲答道。
本隊隊友即將淘汰，對面的敵人卻能老神在在地坐著喝茶，這總是令人不快的。
「那麼，西恩，告訴我你選出的兩位淘汰候選人。」主廚看向擁有提名權的選手，「首先，第一個你覺得應該被淘汰的人是誰，以及，為什麼要淘汰他。」
「第一個要淘汰的人是肖。」西恩深吸了一口氣，才面色如常地回道，「他在配菜臺上的表現很糟糕，影響了其他工作臺的選手的表現。如果不是有喬什在，我們的配菜台一定會更可怕，很多人的菜品也會因此毀於一旦。」
「好，我接受這個理由。」戈登對這個答案並不意外，這個白胖子的表現確實讓他有些失望，他明明應該有更強的實力，「肖，走到前面來。」
肖不甘不願地走上前。他也知道，這是團隊的共同決定，是相對公平的投票，所以他沒有過多不滿的餘地，只能暗暗握緊拳頭，在心裡發誓：如果他能僥倖不淘汰回家，他一定要在接下來的比賽裡竭盡所能地表現自己，讓主廚看到他的潛力，也讓那些傢伙看看，這一次是他們選錯了人！
「那麼，第二個提名者，以及提名的原因。」戈登沒有在意肖太多，繼續向西恩問道。
「第二個提名者是德溫。」西恩咽了咽口水，讓自己鎮定下來，繼續回答主廚的問題，「他在魚膳臺上的表現很糟糕，總是把重要的魚肉做壞，拖累了我們的訂單進度。」
西恩說得有些沒底氣，因為德溫和亞當的票數是持平的，他卻按照他的個人想法選擇了德溫，現在他只希望包括德溫在內的其他人能接受這個由他做出的決定。
「沒問題。」戈登對這個答案也不意外，德溫在今晚的表現也很糟，被列為淘汰候選並不是很令人意外的事情，「德溫，請上前一步。
「哼。」令西恩驚訝又沉默的是，在路過他的時候，向來好脾氣的德溫竟然發出了一聲不屑的冷哼——就算是老實人，在被別人明裡暗裡擠兌的時候，也會想要魚死網破的！
「怎麼了，德溫，有什麼想說的嗎？」戈登看向在比賽以來一直都默不作聲、老實幹活的中年白人大叔，這次，對方的臉上是顯而易見的不忿，這讓戈登覺得有料可挖，攝影師也立刻將鏡頭調轉到了對方身上。
「我不應該是被提名的那個。」在藍隊所有人的注視中，德溫第一次表現出了不卑不亢的沉穩模樣，抬頭對主廚說道，「在我們的隊內投票中，我和亞當都被投了五票。我不認為我比亞當差，應該就這麼離開比賽。」
「唔，是這樣嗎，西恩？」戈登看向他選中的男選手。
「是的。」西恩硬著頭皮回道，他有點擔心主廚會認為他不公正。
「你有什麼要補充的嗎？」戈登雙手環抱，一隻手抵著下巴問道。
「……沒有。」西恩乾巴巴地問道。
「好吧。」戈登歎了口氣，「那麼，亞當，請你也出列吧。」
「是的，主廚。」頂著一頭硬茬短髮的現役軍人選手從佇列裡站了出來，走到德溫身邊時，目光正好與德溫對上。
這一刻，亞當的眼神變得無比兇狠，就像看待他的敵人一樣，而不是看待他的隊友。對他的這種態度，德溫在失望之餘，也沉著的回視，沒有絲毫慌亂——就像過去那個一直低調和藹的大叔是他的假像一樣。
「西恩。」戈登把亞當叫了出來，卻並沒有直接對亞當說話，而是看向西恩，有些失望地對他搖搖頭，「很遺憾地說，我對你有些失望。」
「……」西恩抿住了嘴唇，他就知道，主廚會覺得他不夠公正……
「不，不是你想的那樣。」戈登一眼就看穿了這個年輕的選手在想些什麼，他不禁失笑，見西恩完全沒反應過來，乾脆直接地對他說道，「我將提名淘汰者的權力交給了你，你當然有自由選擇你認為應該被淘汰的人，當然，不是出於個人喜好，而是出於團隊考量。只要你的理由合理，我會充分尊重你的意見
但是，我剛剛問你時，你卻對你的選擇不確定了，你無法決定是亞當還是德溫該淘汰，所以顯得猶豫不定，所以我只能把這兩個人都叫出來。如果你的理由很合適，你覺得其中一個對你的團隊有用，一個則會拖累你的團隊，你盡可以說出來的。」
戈登的言下之意是，西恩根本不像是個有魄力的領導，而像是團隊意志的傀儡。領導有很多種，強硬的，懷柔的，但無論哪種，領導都要對自己的目標十分明確，這樣他才能帶領他的團隊去實現這個目標。管理的目的是為了達成目的，這是管理學最核心的內容。
這個選手實在太過年輕，他既沒有理論上學習過管理理論，也沒有在實踐中領悟到這個天然的道理，所以才會在行使屬於他的權力時搖擺不定。戈登很欣賞這樣有團隊精神、本身又有潛力，只是缺乏閱歷和經歷的選手，所以他才難得提點了一下對方。
再過兩年，對方再成熟一點、經歷得再多一點，就不會在關鍵時刻猶豫了，那時，他就可以足夠自信地做出他的判斷，並毫不猶豫地付諸現實。而且，他曾經想要站出來領導隊伍，而不只是被其他人領導。這點非常重要。
「哦……」西恩懊惱地捶了一下自己的大腿，這才沮喪地對主廚道，「我很抱歉。」
他沒能完成主廚對他的期待，領導好這個團隊，這讓西恩感到有些內疚。
「沒關係。」戈登言盡於此，他希望西恩能領悟到一些東西，再多的，就是無法用語言傳授，只能身體力行感受的了。
「接下來，讓我們看看你們三人吧。」戈登對站出來的三人說道，「說說，你們覺得自己應該留在地獄廚房，而不是其他人留下來的原因。每人十五秒。肖，你先說。」
「我覺得我身上有潛力。」肖立刻開口道，「我有技術，我團隊裡最有實力的選手之一。我是個團隊合作者，我樂意幫助我的隊友，一起完成我們的比賽！這次的發揮確實不太好，但我保證，在接下來的比賽裡，我會百分之百、百分之一百二十地發揮出我的能力！」
「唔。」戈登不置可否地點點頭，看向站在三人中間的選手，「德溫？」
「我不覺得我是我們中最差的一個。」德溫壓下被其他人推上斷頭臺的憤怒，克制自己，儘量心平氣和地說道，「魚膳台是個有挑戰性的工作，我在魚膳臺上也確實犯了點錯，但我還是送出了很多菜品，和隊友們完成了很多訂單。我和我的隊友們配合良好，我需要他們，他們也需要我。」
「嗯。」戈登同樣沒點評什麼，看向最後一人，「亞當？」
「我應該留在這裡！」亞當開門見山，直接對主廚說道——這種毫不客氣的話讓主廚挑了挑眉毛，「我有實力，有潛力，有團隊合作精神！有我在，絕對能讓團隊合作更上一層樓！我是天生的團隊合作者，更是天生的領導者！」
「[嗶]！」聽到亞當自我感覺好過頭的話，戈登忍不住暗罵了一聲，不自覺地伸手揉了揉自己又開始抽痛的額頭——這都快變成他的神經性疾病了，如果他繼續在比賽裡面對這些奇葩的話——但考慮到這是節目，戈登還是心累地忍耐了下來，揮揮手，終止了亞當滔滔不絕的自誇。幸好只有15秒，戈登在心裡暗暗慶倖。
「這一次是三選一。」戈登對他面前的三人說道，「這註定是一個困難的選擇。」
三個選手眼睛一眨不眨地看著他，希望主廚在下一秒就讓自己回到隊伍裡，或者把某個礙眼的傢伙給踢掉！
「肖。」戈登看向全場最胖的男選手，「你這次在配菜台的表現令我非常失望！」
「是的，主廚。」肖喉頭動了動，終於沒有反駁，也沒有辯解。
「但我還是想要看看，下次你能不能自己做出點像樣的東西。」戈登板著臉對他說道。
「！」肖的大圓臉看著就亮了起來，下次的意思就是——
「現在，滾回隊伍裡去吧。」戈登不耐地說道。
「是的，主廚！」在肖恩聽來，世界上沒有比這更動聽的聲音了，他幾乎是樂顛顛地就站到了隊伍裡，和喬什輕輕碰了碰拳頭——喬什是少數沒有投他的人，也是在配菜臺上不吝幫助他、配合他工作的人，肖對喬什的感覺還不壞。
「至於你們兩……」戈登看向站在自己面前的兩人，無論是故作鎮定的德溫，還是面露傲慢之色的亞當，兩人眼中都是難以掩飾的忐忑。對他們中的任何一個人來說，這場比賽都是他們千載難逢的機會，他們不想錯過。而戈登也明白這點，他們越是局促，戈登越是淡定，「你們中有一人將會淘汰，離開地獄廚房。」
「而那個人就是——」戈登的目光在兩人身上各自劃過，德溫和亞當頓時覺得一陣徹骨的寒風向他們吹來，如果他們能挺過，他們就能生存下來，如果他們不能挺過……
「德溫。」戈登看向一臉「視死如歸」的德溫，輕輕搖了搖頭，「把你的外套給我。」
「是的，主廚。」在聽到自己名字時，德溫的手就已經放在了他的上衣扣子上，而在聽到下半句話，確認了離開的是自己之後，他就不再磨蹭，快速脫掉了自己的外套，交到了主廚手裡——討價還價實在太難看了，比賽裡也沒有求情的餘地，這是規則。可以賣慘，可以賣堅強，賣故事，但是不能抓著主廚的手苦苦哀求。
「我在你的身上看不到潛力和激情。」戈登對他說道，「我甚至無法確定，你是不是真的想要成為地獄廚房的主廚。你不是適合的人選，所以我無法讓你繼續留在這裡。」
「是的，主廚。」德溫伸手與主廚握了握，這才放開。
「再見，德溫。」戈登對又一個離開的選手說道。
「再見，主廚。」德溫點點頭，保持著他的風度，從容離開了廚房。
推開玻璃門時，他留給所有人的，就是一個越發堅定的背影。
這一次，是他被陰了。
他沒想到，亞當會這麼陷害他，而且也陷害成功了。
但是，他的廚師之路不會僅限於此，他有技術，也有經驗，總有一天，他能開一家完全屬於自己的牛排餐廳！
德溫就這麼離開了，亞當還站在戈登面前。
看著那個一直以來和他相處不錯的大叔就這麼離開，亞當心裡也有點不是滋味——他能說，其實他不是真的要德溫離開嗎？他只是想要隨便提名誰，讓自己安全地旁觀而已。他原想的是，如果能淘汰掉那個死胖子就好了——任誰都看得出來，那個胖子表現得更差，沒有喬什，那個胖子在配菜臺上根本什麼都不是！
但結果，淘汰的卻是他不怎麼討厭的德溫，這讓他有點不太好受……
「亞當。」戈登看向站在自己面前，目光中透露出幾分輕鬆、也有幾分沉重的選手，歎了口氣，「年輕人，你想做得很多，但你目前做到得太少。現在，滾回你的隊伍去吧。」
「是吧，主廚。」聽到主廚暗指他眼高手低，亞當有些不忿地想要回擊，但想到剛剛被主廚趕回家的德溫，亞當的氣焰立刻就滅掉了，垂頭喪氣地走回藍隊的隊伍裡。
幾乎沒什麼人歡迎他。
這讓亞當更落寞了，他開始想念起，那個老好人的大叔，總是對他的話寬容的笑笑，又拍拍他的肩膀，兩人間偶爾有的短暫不快就煙消雲散了……
想到德溫，亞當心裡就升起了一點微妙的內疚感和負罪感。但這種感覺對他來說太過陌生，以至於他還沒能體會到，就立刻消失了。留在他心裡的，是一如既往的不服氣。他想道，自己一定要證明給那些蠢貨瞧瞧，只有他亞當才能帶領他們取得勝利！
第137章 地獄廚房（十五）
什麼是經典美國菜？
炸魚薯條？不，那是英國的街頭食物。
白汁燴小牛肉？不,那是法國的經典料理。
海鮮飯？不,那是西班牙最有名也是最受歡迎的菜品。
這些或可怕或精緻或簡單美味的食物都不是經典的美國菜。
美國菜是熱滋滋的香腸，是油汪汪的熱狗、是鹹香的培根,也是風味獨特的芝士通心粉，是肉汁豐富的漢堡、是口感分明的三明治，這些方便快捷並有能維持半天熱量與營養的食物才是快節奏工作的美國人的經典。
「這一次的主題,我想你們每個人都不陌生。」
第二天的挑戰賽環節,戈登用這句話作為他的開場白。
「這也許是你們最日常的食物，但你們仍要做得讓我們耳目一新。」
聽到主廚的暗示,站在主廚面前的兩隊選手立刻開動腦子，開始思考這次比賽的主題，幾乎每個人都想到了漢堡、漢堡和漢堡，這絕對是美國最有代表性的食物，沒有之一。
一切其他食物，全部放到漢堡中，和漢堡一起體會——夾香腸、夾培根、加熱狗，統統都可以！
「這次的挑戰賽。」戈登看向眼睛一眨不眨地盯著他的選手們,每次看到選手們緊張的樣子,他都有一種微妙的愉快，「你們要做給我的，就是經典的美式食物，無論是漢堡還是三明治，香腸還是培根，早午餐還是晚餐，全部都可以。這次的重點，就是簡單而不簡陋，菜式可以簡單，味道不能簡陋！明白了嗎？」
「是的，主廚！」主廚的要求比他們設想的要寬泛，這讓選手們都大松了一口氣。如果所有人都做漢堡，那最後的競爭也會更直接、更可怕。主題越是限制，競爭越是激烈，這樣有實力的選手越能突出，但個人實力較弱的選手也會將自己的弱處暴露無遺！
「你們這次仍有整整30分鐘的時間完成這次的比賽。」戈登最後提醒道，「所以別用那種可以在5分鐘之內完成的簡陋食物來打發我。這不僅會讓你們自己蒙羞，也會讓我和地獄廚房蒙羞。因為這一次的挑戰賽評委除了我以外，還有兩位你們夢想中的廚師！」
「哦……」來了！緊張的小驚呼之外，選手們立刻屏住了呼吸，等待著主廚揭曉另外兩位評委——挑戰賽之中，出現主廚之外的評委並不奇怪，這也是節目組營造的新奇感。
大多數情況下，評委都是那些極其出色、獲得米其林星級評定的主廚，不過偶爾也會出現一些雖不專業但同樣吸引人眼球的評委。不過，這一次的評委應該是前者，能被主廚稱為選手們夢想中的廚師，那麼對方肯定也是廚藝界赫赫有名、位高權重的大廚！
「來吧，讓我們歡迎兩位大廚！」戈登看向大門口，「首先，是奧爾特加120餐廳的首席執行官和行政主廚，湯瑪斯·奧特格！歡迎，湯瑪斯！」戈登的最後一句是對嘉賓評委說的。
那個高大微胖的廚師快步向主廚和選手們走來，走到戈登身邊時，兩人交換了一個互相拍了拍後背的熱情擁抱——同樣既是主廚，也是餐廳的實際管理者，戈登和湯瑪斯有交情、又有共同語言，這種程度的歡迎實在太正常了。
「你們好，希望你們能做出讓我眼前一亮的食物，這可是個大難題。」和戈登擁抱過後，湯瑪斯很快轉過身，和選手們打了個招呼。他的話非常實在，畢竟，要把經典菜做出驚豔人的效果，這是既要有烹飪技巧、烹飪經驗，又要有奇思妙想的工作。
就像要把中國的家常菜做到讓人讚不絕口，這也同樣難得——做得再好吃的番茄炒蛋，也還是番茄炒蛋，有幾個真正的國手是靠一手特別的番茄炒蛋揚名？
現實不是電影和童話，要把普通的菜肴做到出眾，不是僅憑「愛」就可以的，所謂「發光的料理」有時候僅僅存在於動畫裡。真正要讓一道菜出眾，必須要用不一樣的食材搭配、新鮮別致的烹飪手法，以及閃現的一絲靈光，才能讓本不起眼的菜品出類拔萃。
就像滿漢全席中那道有名的開水白菜，看似不起眼，只是清湯寡水，但事實上，那並不是只有白菜，而是另外準備了新鮮滾燙、做工複雜、無一絲雜質的清澈雞湯（謂之開水），在保持白菜天然外形不變的情況下，一點點將白菜燙熟。
一道不起眼的白菜，從準備湯料到最後做成，要耗費整整數小時的時間。
這就是讓一道平凡無奇的菜立刻躍然出眾的原因，從食材到手法，從時間到做工，無一不細緻，無處不巧思。
這一次的挑戰賽也是一樣的，雖然時間有限，只有短短三十分鐘，但要將看似簡單，只是一般的沒什麼特色的主題，做出給人煥然一新之感的菜品，絕對困難重重。
「下一位應邀而來的，就是jar酒店的行政主廚和經營者，蘇珊妮·查奇特。」戈登又和繼湯瑪斯之後走進來的棕卷短髮女性擁抱了一下，「歡迎你，蘇珊妮。」
「謝謝，戈登。」蘇珊妮和戈登擁抱了一下，也向選手們打了個招呼，「你們好，我非常期待你們的表現，有戈登在這裡『監工』，你們的水準一定在不斷提升。」蘇珊妮非常會說話，不但鼓勵了選手們，還順便讚美了一下節目的主持人。
「好了。」等選手們也向兩位嘉賓點頭回應後，戈登才對選手們說道，「這一次的挑戰賽馬上就要開始，我給的最後一個提醒是，儘量和你們的隊友錯開來，別做一樣的食物，這會讓我們都一點新鮮感，明白嗎？」
「是的，主廚！」選手們大聲向主廚回道。
「好，去吧！比賽開始！」戈登滿意地點點頭，大手一揮，時刻準備著的選手們就飛快地沖進了各自的廚房，直奔食材區！
邊上，攝影不再拍攝的地方，戈登和兩位嘉賓坐了下來，一邊品酒，一邊閒聊。
另一邊，鏡頭時刻關注的地方，選手們則緊鑼密鼓地挑選食材，準備開始他們的烹製。
「莉亞，你準備做什麼？」紅隊中，朱莉一邊和其他人一起，從後方的食材區和冰櫃裡挑選著食材，一邊向伊莉問道。
這是每個人都關心的問題。如果做了同一類型的食物，哪怕明面上並沒有放在一起比較——她們的直接對手是藍隊，但主廚心裡肯定會暗暗對比的，那就是實質上的同隊競爭了。
如果可以，沒人想和莉亞做一模一樣的食物。
主廚一直喜歡莉亞的食物，可以說莉亞把握住了主廚的口味，對方的實力實在有目共睹，一旦和對方同台競技，沒有人敢保證，自己一定能做出超過對方的菜品，踩著對方的肩膀上位。即使，每個人心裡都有這樣的念頭，甚至仍在猶豫要不要付諸實現，但猶豫和決定到底是兩回事。在這件事上，連蕾妮都不願意直接對上莉亞的鋒芒。
「我準備做小漢堡。」伊莉不假思索地回道——像漢堡、牛排、海鮮這類常見菜品，她都特別準備過，即使她個人在食物創新上沒什麼天賦，但謝城在這上真的很有想法。對方和她這次的指導者幫她準備了很多兼具特色與經典的菜品，她要做的，就是在遇到適合的主題時，將那些早就準備好的菜品重現就可以。
這是很無奈的事情，她畢竟不是真正的專業廚師，不像其他選手，有十幾年、幾十年的時間在這個行業浸淫，他們也許不擅長領導，但他們在廚藝上有天賦、有經驗，絕不是她這種後天的「速成」選手可以匹敵的。她只能盡可能地取巧，就像考試中的押題、猜題一樣。無論在哪裡，實力之外，運氣和技巧都很重要。這種針對性的準備就是比賽技巧。
「對了，你們都準備做什麼？」簡單地說完自己的打算之後，伊莉也問了其他人一句。如主廚所說，她希望自己的隊友們盡可能地不要做重，那樣的話確實會讓主廚不自覺地對比。而她們的真正敵人不是隊友，而是一牆之隔的藍隊，她們不應該內耗。
「我準備做培根芝士通心粉。」迪妮莎已經取好了她的主要食材，現在挑選調味的配菜。
「我想做一份麵包烤布丁，這是我家的特別料理，放假的時候我會做給我的孩子們吃。」朱莉笑著回答——如果世界上有愛心料理，那家人懷著關心愛護的心情、親手製作的食物就是其中之一了。不過，對於主廚來說，最大的問題是，家常食物會不會過於簡陋，在擺盤上無法引起食客的食欲？這確實是朱莉要思考的問題。
「我想做一個頂級牛排漢堡。」蕾妮頓了頓，也說出了她的野心。和伊莉的小漢堡相比，她要做的是一個豪華的大漢堡。這是一個並非直接、但又有意無意地透露出敵意的菜品。但為了防止和其他人再重複，蕾妮還是說了出來。
包括伊莉在內的其他人所有人都感覺到了蕾妮的這種挑釁，她們都不自覺地看向伊莉，但伊莉臉色不變——在昨晚的晚餐服務大勝後，紅隊內部沒有什麼響亮的不和諧聲音。但是，早已埋下又固化的禍根不是一朝一夕可以拔出的，而與其千方百計想辦法拔除，還不如直接連泥帶土地挖出來更能斬草除根，避免後患。該決斷的時候，伊莉絕不會手軟。
「我準備做香腸。」一時之間，氣氛變得有些尷尬，愛琳連忙開口緩解這種氛圍——這還在比賽中，拜託大家齊心協力，好好比賽不行嗎？愛琳是這麼想的。
「那我做玉米卷餅配培根。」米拉也說道。
「……這會不會太墨西哥了？」梅格不識眼色地說道，然後理所當然地遭到了米拉白眼。但就事論事的話，梅格其實並沒有說錯。墨西哥作為產玉米大國，卷餅又是這個國家食物的經典做法——很多食材都可以切碎切條放到卷餅裡，梅格的話其實不無道理。
「你難道沒在美國吃到過卷餅嗎？」有道理歸有道理，但這種話聽著顯然是令人不悅的。米拉立刻漲紅了臉反駁道，而她的反駁也同樣有根據——墨西哥與美國毗鄰，在很多方面都互相交融，從食物到經濟，從語言到文化。在美國，官方的英語之外，西班牙語也同樣流行，這除了西班牙語本身的通用性之外，也和它的那些鄰國有關，拉丁裔也是美國的重要種族。
「……」梅格說話本來就不太經大腦，被米拉這麼一懟，立刻就諾諾不言了，但在低下頭時，嘴巴還是不自覺地向邊上撇了過去。幸好米拉沒看到，不然又要有一陣爭吵了。
「先別說這個了。」伊莉對這種情況也比較頭痛，但時間有限，無論爭吵還是勸架，都是又浪費時間又消耗精力的事情，她們不能把寶貴的比賽時間花費在這上面，只能強行轉移話題，向其他人問道，「吉娜、惠特尼，你們準備做什麼？」
「我準備做……」兩人也分別說出了自己的打算。
當紅隊在規劃著她們的菜品時，藍隊也在商量他們的計畫。
紅隊有九個人，內部競爭壓力大，稍有重合說不定就會拿來比較，相比之下，藍隊只有七個人了，雖然人手變少，但平均實力不一定減弱，而且每個人的可挑選餘地也變大了。
「我準備做一個填料麵包。」布蘭登第一個說，他認為自己的料理很符合標準。
「沒問題。」沒人想和他競爭這個。
「那我做一個木佛塔三明治吧。」喬什說，這種三明治是新奧爾良的代表，是美國地域飲食非常重要的組成部分，絕對符合主廚的要求。
「我想做紐約客牛排。」亞當直接地說道。
他的要求引來了其他人的側目。不說別的，在一眾普通而經典的料理中，亞當突然說要做一份牛排，這就像其他人說我們做家常小菜時，一個人突然說要做個頂級料理，給人一種目空一切的自大感。
但這畢竟是比賽期間，其他人努力忍了又忍，終於沒有直接和亞當對上，可是行為上也透露出了許多不滿——比如不屑地輕哼一聲，認為亞當就算用好食材做高級食物也做不好，再比如將擦手的布往桌子上重重一扔，或者說一抽更恰當，發出噌得一聲。
「你們是什麼意思！」
亞當的脾氣向來一點就著，以前還有德溫拉住他，為他和其他人勸和，但在德溫都被他變相淘汰走了的當下，沒人再出來做和事佬了——男選手們可沒忘，提名好脾氣大叔德溫的就是這個忘恩負義的混蛋，再加上亞當平時脾氣就爆，其他人就更加不願搭理他了。
可以說，從昨晚的晚餐服務和淘汰環節之後，最讓男隊們不爽的不是西恩——雖然主廚流露出了看好西恩的意思，但西恩好像沒什麼本事，一點都不硬氣，其他人並不太把他放在心上，所以並不針對他，但是對喜歡「亂咬人」的亞當，其他人可就沒什麼好臉色了。
也許，正是因為感受到了這種危機，亞當才決定要做一份成功的牛排，獲得主廚的肯定，也讓其他人對他另眼相看。他才不管那些眼紅他的小人，只要他做了牛排，主廚一定會對他讚不絕口的，他都能想像那個畫面了！至於其他在邊上亂叫的野狗，他根本不放在心上！
「哼，沒什麼。」其他人懶得和亞當說話，乾脆繼續說著他們的打算。
「我來做個班尼迪克蛋，再配一些……」肖也說出了他的方案。
「那我做個楓糖香腸吧。」西恩說。
「我想做……」雷諾也接了話。
說來很長，但真正的商量過程其實就短短幾分鐘，兩隊選手很快就定下了自己的菜品，挑好食材，然後回到了各自的膳台前，開始自己的烹製。
伊莉做的小漢堡是非常典型的美式食物，而不是那些多層精緻的歐洲傳統漢堡。
據說，這種小漢堡可以追溯到大蕭條時期。那時候，美國人的生活十分困窘，無法支付以往的食物支出，街頭攤點的生意也一天比一天下滑。小老闆們為了改善生意，就推出這種分量稍小、價格更低的實惠食物。後來，大蕭條過去了，但美國人已經習慣了這種小漢堡，於是這種食物就正式進入了美國的家庭和各種餐廳。
不過，高級餐廳是不可能就這麼納入這種廉價食物的，於是做出了很多改變。比如，更昂貴的原料，更複雜的烹飪手法，小漢堡已經不是原來的小漢堡了，除了大小沒變，它已經變成了另一種更高貴也更昂貴的食物，正式從食物中的平民階級進入了貴族階級。
所謂的高級食物，一般都是為了品嘗味道，而不是填飽肚子。小漢堡天生的個頭就決定了它有進入高級食物圈的機會，而不會因為大個頭而被歧視在外。小小的漢堡中卻有著精緻又豐富的滋味，這就是現在高級餐廳裡的小漢堡的定義了，既符合的主廚的經典美式食物的要求，也不會顯得過於家常或者不入流。
為了提升小漢堡的層次和格調，伊莉盡可能地選擇了高級的食材。
普通食材未必不能做出高級料理，但高級食材肯定更容易做出高級料理。
伊莉不想為自己提升工作難度，她想盡可能地讓主廚認識到，無論是什麼，只要是她做出的食物，一定能放在高級餐廳的菜單上！
這就像那些奢侈品食物一樣，為了維持自身的奢侈品范兒，不惜在菜品上灑上可食用的金箔。這種金箔能不能提升食物口感暫且不說（答案很可能是否定的），但能提升食物的身價是毫無疑問的。
因此，漢堡中最重要的肉餅，伊莉選擇了上蓋肉牛排。
所謂的上蓋肉牛排，其實就是肋眼牛排，但它是肋眼牛排中最好的部位，只有順著牛身上的橫膈膜下方的肋眼牛排，才能稱得上上蓋肉牛排，它的數量也很稀少，僅次於菲力。
菲力牛排當然是一頭牛身上最嫩也是最貴的部位，一頭上千磅的牛身上只能出個位數磅的菲力，基於物以稀為貴的原則，菲力的昂貴實在太理所當然了！但是，菲力牛排的特質是嫩，非常嫩，近乎奶油般的嫩，但它的油脂含量很低，所以並不適合用作肉餅。
而肋眼牛排恰恰相反，它也是牛身上很昂貴的一部分肉，但沒昂貴到菲力的地步，它的肉質也比較嫩，最重要的是，它還擁有均勻漂亮的大理石紋脂肪！對於肉餅來說，油脂的花紋也許沒什麼意義，但油脂本身非常重要！有了油脂，才能有天然的油香，才能提升肉汁的香味！而肉汁，就是漢堡中那塊肉餅的精華！
作為肋眼牛排中最好的那塊，上蓋肉牛排有著天然滑嫩鮮甜的口感，均勻細膩的油脂，滿溢的肉汁，絕對是最適合作為肉餅的牛肉！
在取好了其他配菜配料後，伊莉就開始著手處理牛排了。
要將整塊的牛排變成最後的肉餅，這註定是一個複雜的過程。
值得慶倖的是，這些牛排都是冷鮮的食材，而並非冷凍，不然，醒肉就要花掉一段寶貴的時間了。
伊莉先是將牛肉徹底切碎，然後用準備好的調料醃制。
一小塊用來製作肉餅的牛肉，並不需要用到絞肉機——那是大分量的速食店的必需品，而且，手工切出來的肉總是有一種絞肉機比不上的自然口感，就像用機器打碎的米粉、麵粉，總不如手工碾磨出來的有味道。無數頂級餐廳，年復一年地滿世界尋找最好的原材料和最佳的初步處理食品，就是為了那一分微妙的口感差距。這就是口碑，也是食物之美。
至於調料，伊莉選擇的是海鹽、黑胡椒，還有少許檸檬汁。
海鹽和黑胡椒被均勻地灑到不銹鋼小盆中的牛肉上，事先取好的檸檬也被一切兩半，用手一擠，就能擠出微黃透明的新鮮檸檬汁。
這些常見的調料非常適合調味，又不會掩去牛肉本身的鮮甜。
相比一般食鹽，海鹽的味道更豐富，更能調出食材的原味，還能豐富食物的味道，是非常理想的調味料。而現切現擠的檸檬汁，則能去掉肉類天生的腥味，就像中國烹飪中的香料，還能增加肉類的鮮味，起到調鮮的作用，還能軟化肉品，讓最終的肉餅更加適口。
初步處理好的牛肉很快被放到一邊，伊莉打開爐灶，熱起油鍋，一邊拿過了一片培根，切粒，並在油鍋發出滋滋輕響的時候將培根灑了下去。
這種培根是用豬肉做的，而豬肉，實際上是最適合做漢堡肉餅的肉類。
要知道，對牛排來說很重要的肉質和嚼頭，對於切碎並做成肉餅的牛肉來說，其實是無所謂的。也就是說，優質牛排的肉質優勢是無法完美體現的。相比之下，豬肉的肉質一般更均衡，不像牛排，在不同的部位有老嫩的差別，而且豬肉同樣有肉汁，非常適合做肉餅。連戈登本人都在一檔廚藝欄目中說過，豬肉是完美的肉餅食材。
但聽起來，普通豬肉總沒有特殊部位的牛排更高大上，所以伊莉才選擇了上蓋肉牛排。這是比賽，她要超過其他人，無論是食材上，還是最後的展現上。
切成粒的培根很快在油鍋中變色，由淡淡的粉紅色變成了可口的深紅色，而且表面也出現一層淡淡的酥脆質地，屬於培根的濃郁香氣立刻擴散了開來。將這種培根加入到肉餅後，能增加肉餅的口感和層次感，給食客帶來不一樣的享受——就像甜美的巧克力中放入了清脆可口的堅果，讓人初次吃到時有一種驚喜的感覺。
之後，伊莉又切入了有著紫色表皮的洋蔥——這種洋蔥比一般的白洋蔥更甜一點，這是紫洋蔥的天然特點，它能增加肉類的甜度，讓肉類更加鮮甜，之後，又加入了熏紅椒粉以及其他調味料，讓培根變成讓人忍不住吞咽口水的醬紅色。
培根很快就熟了，這時候，可以用一張廚房專用餐巾紙鋪在案板上，將培根倒在上面，用紙巾稍微吸掉培根泛出的金黃油脂，讓它顯得更爽口一些，再將這份處理好的培根倒入盛著牛肉的不銹鋼小盆裡。
通過揉制，讓培根與絞碎的牛肉更充分地融合，然後捏出三個高爾夫球大的肉餅，微微壓扁，放到冷藏室中靜置。這既能讓肉餅定型，也能讓調料的味道更好地滲入牛肉中。
從對牛肉的簡單一灑、一切、一擠，到對培根的一切一炒，再到反復耐心的揉制成型，伊莉細緻而嫺熟的動作在鏡頭下被不斷地放大，那從容流暢的姿態，讓人不禁對她手中誕生的食物充滿了信心——那一定是非常非常美味的肉餅，所以才值得她如此認真、慎重地對待。
五分鐘過去，肉餅初具雛形，伊莉開始轉手做漢堡中的其他配菜——麵包、沙拉、蔬菜、芝士、醬料，全都是漢堡的重要組成部分，一個漢堡就應該是一份完整的菜品，就像一份真正的牛排，就應該有各種配菜，而不只是一條光禿禿的牛排。
伊莉很快揉好了一個小麵團，放到一邊靜置發酵，等待製作她的漢堡面□□。
之後，又開始製作她的重要醬汁，她想做的是非常英美口味的甜鹹口醬料。
在肉餅的靜置時間內，伊莉有充分的時間等待麵團發酵完成，並做出一份完美的醬料。
首先是用來輔佐主要醬料的番茄醬。
將番茄放入開水中燙熟，剝皮，用攪拌機打成泥，然後開鍋燉煮，用鹽、砂糖和其他調料調味，放入廚房預備好的高湯，先大火後小火，攪拌、收汁、取出。
這就能得到一份基礎的番茄醬了。
然後，開始製作重頭戲。
將橄欖油倒入油鍋，加熱，搖晃均勻。
等待油熱的時間裡，就可以準備重要醬料的調味品——如果動作夠快的話。
首先是洋蔥——這是西餐中必備的重要食材，將洗好剝好的洋蔥對半切開，一面朝下放到案板上，一頭小心地不切到，從另一頭將洋蔥切成不分開的片狀，然後又從上面切下，將洋蔥切成細細的碎片——這是最大化洋蔥接觸面、最能和其他食材與調料融合的切法。除了萬用的洋蔥，還要切一點蒜瓣，這能豐富洋蔥的味道和口感。
不過數次的眨眼時間內，那雙白皙秀氣的雙手就將食材飛快地切好，然後在觀眾們反應過來之前，用手掌和刀面在案板上俐落地一滑，抄起切好的洋蔥和蒜瓣，倒入油鍋中——那過分快速的動作，幾乎讓人忍不住擔心，她的手會不會因此而切到。
加入油鍋中的洋蔥和蒜瓣很快軟化，在它完全熟透之前，立刻加入鹽和其他調味料，還有用來調色的紅糖和煙熏紅椒粉，這讓原本白色的食材慢慢染上了漂亮的紅褐色，控制火力，並不時地輕輕翻炒，讓紅糖、紅椒與食材慢慢融化又融合，產生一種焦糖般的粘連感。
這時候，醬料已經初步完成，食材也已完全熟透，所以可以適時地加入一些蘋果醋了，這能讓醬料的口感更清新、也更豐富。不過，作為半透明的水液，蘋果醋無疑會稀釋之前的那種微妙的粘稠感，所以要用大火重新收汁，保持醬料本身的質感。
之後，先前準備好的番茄醬就可以派上用場了。
番茄醬的稠度是所有醬料中天然最美好的，所以，將基礎番茄醬加入基礎煙熏燒烤醬後，就能得到一份稠度恰好的新醬料，這之中，還可以用少許辣醬料和調料再次調味。
兩到三分鐘的融合後，一份新鮮的、美味的、別具風情的煙熏燒烤醬就徹底完成了。
這絕對世界上是最適合小漢堡的醬料之一！
哪怕不能品嘗，但在高清的鏡頭下，所有人都能想像到，那不停地咕嚕出小氣泡、泛著薄薄熱氣的醬料是何等的美味——那一定是甜鹹口，有一點稍微刺激味蕾、喚醒味蕾、但又不會過於刺激的甜辣，而且還能品嘗到一點屬於番茄醬和蘋果醋的微酸，這是讓人食欲大開的美妙口味！
整整十五分鐘，伊莉終於完成了她的醬料！
當平底鍋漸漸傾斜，那份微稠的、泛著焦糖色的醬料從鍋中慢慢滑到底下接著的白瓷碗裡時，鏡頭後的每個人都能看到那份醬料是多麼細膩完美，連一絲一毫的瑕疵都無法看見！
其他人還沉浸在那份看著就讓人忍不住咽口水的美味醬料中時，伊莉已經繼續她的工作了——她沒有多餘的時間思考，她必須儘快完成她的進度！無論是冷藏、發酵還是製作醬料，都是非常耗費時間的工作，而她們這次的比賽時間，只有短短半個小時！
伊莉將洗好的生菜和紫甘藍快速切絲，拌入醬料，脫水，倒計時九分鐘。
又將發酵好的小麵團取出，揉成型，灑上芝麻，放入烤箱定時烘烤，倒計時七分鐘。
從冷藏室中拿出靜置的肉餅，在平底鍋中倒上橄欖油，等油鍋輕輕作響時，開煎。肉餅的一面在兩分鐘後變成了令人食欲大開褐色，翻面，在一邊的案板上切下三片切達芝士，放在肉餅煎好朝上的那面上，等著平底鍋下的熱度慢慢傳到芝士上，讓芝士慢慢融化，香甜的氣息混合著誘人的肉香，不停地在廚房上空飄散開……
倒計時三分鐘。
從烤箱中取出烤得燙手的麵包，靜置一會兒，切開。
最下麵鋪上清爽的生菜和紫甘藍沙拉，淡青色和深紫色看起來匹配極了；
中間放上一片切好的番茄，自然的深紅色非常美麗；
之後將頂著一片芝士的肉餅從平底鍋中小心地取出來，放到番茄片上；
最後，用勺子舀上一勺厚厚的煙熏燒烤醬，放到烤得微微融化的嫩黃芝士上；
蓋上灑著芝麻的麵包片。
「還有一分鐘！快快快！」最後的時刻，戈登從座位上站了起來，大聲提醒選手們。
這時候，選手們都忙著最後的工作，幾乎沒人能分神回答主廚。
主廚當然也不以為意——廚房的緊張與忙碌，還有誰比他更明白呢？
他當然理解這些無暇分心他顧的年輕人。
伊莉的三個小漢堡已經做好了。
漢堡每個都小小的非常可愛，但高度卻有半個手掌高，豐富的餡料讓它們有一種胖胖的搖搖欲墜的感覺，讓人又擔心又想流口水。
——還是趕緊吃掉比較安全！
——沒錯，對小漢堡好，也對我們比較好！
——給看不給吃，簡直是犯罪！犯罪！！！
電視機前的觀眾已經眼睛都直了……
伊莉雖然不知道觀眾們的這種萬般擔憂，但出於美觀和實用考慮，她也從邊上取來三根細細的竹簽，從漢堡上方，微斜地插到漢堡中，將漢堡固定好。
——正式的餐廳裡，一般都會這麼做，只有街頭那種可以走著吃的速食漢堡才會用一張紙打發一個漢堡，那就純粹是為了填飽肚子，而不是為了品嘗經典美食了。
「10、9、8……」主廚在倒計時。
伊莉最後調整了一下小漢堡的形狀，讓它們呈現出最整潔、最誘人的一面，這才在主廚的倒數聲中，將她的餐盤端到了主廚面前的餐臺上。
第138章 地獄廚房（十六）
「女士們。」在開始這一次評委點評前，戈登遺憾地看向紅隊的女選手們,「你們有九個隊員,而藍隊只有七個隊員。為了公平起見，你們中兩個人的菜品將不得不棄置一邊,無法參與這次的評判。不過，你們在前兩輪表現得很出色，所以你們可以自己選出兩個旁觀選手,而不是我來決定。現在,給你們一分鐘時間，好好商量之後,把結論告訴我。」
「是的，主廚。」女選手們面色凝重地看向主廚，默默點了點頭。
這是她們所有人都沒有明說，但在這次挑戰賽開始就意識到的事情——以往的賽季中，這樣的事情並不罕見。兩隊人數並不總是能達成平衡的，因此，有所取捨也是必然的。
理智上她們很清醒，但事情發生時,感情上還是會忍不住低落。
哪怕她們的關係並非完全融洽,但想到隊友之中有人辛苦了半天，卻無法將自己的成品展現出來，更重要的是，自己說不定就是那兩人中的一個，女選手們心裡就不太好受。但是，內心深處，她們仍希望，白做工的那人不要是自己，千萬要是其他人！
在主廚的許可之下，女選手們立刻站到一邊，圍成一圈，頭碰頭地商量了起來。
「只有一分鐘，我們要快點決定。」伊莉第一個開口，「沒有時間讓我們一個個投票了，直接提名覺得做得糟糕的吧，理由也盡可能簡潔。」
「我覺得梅格的窮小子三明治非常不像樣。」米拉還記著梅格先前駁斥她的事情，這時立刻說話了，「它看上去就是一個普通的沒有絲毫特色的窮小子三明治，就像每本菜譜上都有的那種，根本不是主廚期望的有新意的創新料理。」
「我同意。」惠特尼立刻開口，她通常不主動攻擊別人，但很樂意在別人互相攻訐的時候再加一把火，順便讓自己置身事外，「梅格的窮小子三明治完全沒創意。」
「我覺得你的才有問題！」梅格在之前的爭吵中其實已經勢弱了，她也知道是她先說得太直白，但她當時是真的那麼覺得的，現在也是一樣，「我不認為玉米卷餅能代表美國，那是墨西哥的菜！這根本不是主廚期待的！」
伊莉頭痛地揉揉額頭。
這時候最恰當的做法不應該是用勺子嘗過各自的湯汁（只有試吃這個才不會破壞食物的品相，不然三明治漢堡牛排之類的缺一角實在太明顯了），再做出決定嗎？現在看來，她的隊友們根本沒有就事論事的打算，完全就是意氣用事。
「我覺得這盤香腸炒蛋調味有問題。」也有真的如伊莉所想的，在一邊客觀品評食物的隊友。這無疑是迪妮莎了。如果不是伊莉要在團隊裡控制討論節奏，她也想和迪妮莎一樣，好好嘗過每個人的食物再說話。不過，對迪妮莎的判斷，伊莉還是很信服的——迪妮莎絕對是紅隊的強手之一，也是伊莉認為可能對自己造成威脅的對手。
「你[嗶]放[嗶]！」對自己的食物信心滿滿的吉娜立刻暴跳如雷了！她都沒有說這個[嗶]，這個[嗶]竟然來說她了？這個[嗶]是吃[嗶]長大的嗎，竟然覺得她的食物調味有問題？吉娜決不承認這點，她的食物味道絕對沒問題！
「讓我嘗嘗。」伊莉沒理會暴躁的吉娜，只是接過迪妮莎遞來的一隻新一次性試吃勺，從迪妮莎切過的一片香腸上又切了一角，品了品，點了點頭，「確實調味有問題，太鹹了。這份香腸炒蛋不行。」
吉娜不是「她的人」，伊莉根本不用顧忌吉娜的感受，當然可以有話直說。如果是和她關係不錯的朱莉犯了這種錯，伊莉才會遲疑，要不要為了鞏固自己在紅隊的權威，保下朱莉。
比賽的選手就這些，大家的合作也就僅止於比賽期間而已，賽後未必會繼續有交集。對伊莉來說，比賽就是一切，賽後才是空的，這和一般期望賽後更好發展的選手正好相反。因此，伊莉不需要為了團隊的長期發展而奠定公平公正的基礎，這種制度上的事情只有在長期合作的團隊中才有必要。伊莉只要贏得這場比賽就可以了，這是她最重要的也是唯一的目的。
所以她當然要任人唯親，將站在她這邊的人納入她的羽翼之下，這才是其他人在比賽的短短時間內願意跟著她幹的原因——伊莉夠強，能保護她們在比賽中走得更遠！這種切實的利益才是選手們真正關注在意的。地獄廚房中的兄弟情誼閨蜜之交也有，但很少，而且所謂的「好友」互坑也不少，在關鍵時刻捅自己一刀的人，說不定就是平時以為相處不錯的人。
「我同意。」愛琳也在伊莉和迪妮莎動過的那片香腸上嘗了一點，也輕聲說道。
這種切成片狀烹製的香腸少一片無傷大雅，所以她們可以在不影響整體擺盤造型的情況下試吃一點。但試吃完之後，也要把這片動過的香腸拿出來，畢竟不能端著一盤看上去已經被動過的食物給評委們。哪怕選手們的內部試吃是評委們都心知肚明的事情（不試吃才反而奇怪），但明面上還是要注意菜品外觀的。
繼愛琳之後，朱莉和梅格當然也毫不猶豫地站到了吉娜的對面。
這之中的原因，除了朱莉和梅格本來就和吉娜她們關係一般，甚至稱得上惡劣，還有就是兩人並非那種個人實力強大到可以自信展示的人。吉娜的出局，能增加她們留下的機會！沒有人想錯過自己的菜品被主廚品嘗評判的機會，沒有人想錯過自己為團隊做出貢獻的機會——在結果揭示之前，沒人會認為自己給團隊拖了後腿。
現在，五個人投了吉娜的反對票，伊莉迪妮莎和愛琳還是出於比較客觀的品嘗，朱莉和梅格就多了一點自己的小心思了——她們甚至都沒嘗過吉娜的菜品。當然，這也可以解釋為，她們對伊莉等人的判斷非常信賴，所以自己不多此一舉地再嘗嘗了。
「你們！」吉娜氣得滿臉通紅，「你們這些[嗶]！」
「閉嘴！」時間有限，伊莉真的不想和對方扯皮，哪怕強硬點，她也要壓下這股不服氣的聲音，儘快挑選出另一個出局的人，否則，她們團隊內部連這種決定都做不出，這個團隊也太散了。主廚絕對會失望的。伊莉不能讓主廚失望！
「我就不閉嘴！你這個[嗶]！」吉娜毫不示弱地瞪著伊莉，「你們就這樣抱著你的小團體好了！就算我真的被你們搞下來了，主廚也有眼睛，看得到誰是噁心人的那一個！」
「小團體？」伊莉快要笑出來了，她搞小團體，吉娜她們沒搞？只不過吉娜的小團體搞不過她的而已。這不是校園欺淩，而是現實的職場角力！伊莉下頷微抬，微微俯視著吉娜，居高臨下地對面露不忿之色的隊友說道，「放心，吉娜，你還不值得讓我搞你，明白嗎？」
伊莉這句話完全不愧于心，吉娜確實沒做好，卻仍自視甚高。把對方剔除，伊莉一點都沒有負罪感。至於吉娜說的把她搞掉，更是無稽之談了。
說這話的時候，鋒芒畢露的伊莉身上有一種天然的威懾力，雖然她平時從未顯露，一直以謙和示人，甚至顯得過於溫文，但其他人仍能隱約察覺到她的那種自信。只有在這種非常難得的時候，伊莉才會毫無保留的顯露出這種發自內心的強勢——這是她的成長背景與環境，給予她的敢於和任何人直面的勇氣。
這不是狂妄，這是伊莉的底氣。
「……」吉娜被伊莉冷淡而不耐的眼神看得頭皮一麻。
她不知道對方是不是刻意的，但這種感覺，讓她仿佛又回到了她的高中時代。
那時候的她混跡於和自己一樣的女孩當中，對自己的未來感到無比迷茫，只想盡情地享受自己的青春，對那些只要自己願意努力就有光明前途的女孩又羨又妒，在暗地裡無數次地詛咒她們，但她們不知情，也完全不以為意。這反而讓吉娜有一種徹底輸掉的感覺，至今也無法令她釋懷。
「女士們，一分鐘快到了，告訴我，你們決定剔除掉哪兩個人？」戈登的催促打破了女選手們之間的暗中凝滯氣氛。
「第二個應該是梅格。」在其他人考慮下一個提名者的時候，蕾妮冷不丁提了一句。她今天表現得過於安靜，以至於讓其他人都忍不住忽視了她，以為她想好好比賽。但現在看來，蕾妮依然是那個蕾妮，她仍有自己的野心，想要和對面的團體分庭抗禮！
在吉娜的退出已經差不多訂下的情況下，蕾妮當然希望拖一個伊莉那邊的人下水！哪怕梅格不是真正的對面鐵杆，但只要有親近對面的意向，就是蕾妮想要打擊的人！她不會讓對面的那個女孩一點點扯掉她的羽翼的！
「不，第二個應該是米拉。」伊莉抬頭道。
蕾妮的出聲反而讓伊莉為梅格月臺了。如果是米拉提名梅格，伊莉或許會保持沉默——那是米拉和梅格的私怨，伊莉不會刻意為梅格說話。但蕾妮為米拉出聲了，這就說明這件事已經不是兩個人的爭吵，而是團隊內的兩個團體的爭鬥。不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。這代表的是——誰是紅隊真正有話語權的老大！
伊莉沒忘記，梅格的立場一直是有些模糊的，對方想要靠近她，得到她的照拂，但又不願意為她衝鋒陷陣，這讓伊莉也無法將梅格當成真正的自己人。但是，如果伊莉不出聲，任由蕾妮打壓掉梅格，其他人才會想，伊莉連自己人都無法保護，跟著伊莉混都沒前途。所以，不是為了梅格，而是為了伊莉自己和自己的權威，她現在必須要站出來。
但讓伊莉擔心的是，梅格的實力真的非常有限，她真的能為團隊帶來勝利嗎？伊莉自己都忍不住質疑這點。論個人實力，伊莉私以為梅格確實是紅隊最弱的之一。也許梅格的失利會讓整個團隊都迎來失敗，但這是伊莉承受得起的代價。
首先，挑戰賽不淘汰人，這種失敗不會影響到團隊結構；其次，紅隊贏得了上一輪挑戰賽，即使這次挑戰賽失利，紅隊也不至於一蹶不振無法反擊，只有連敗才會徹底打擊士氣；第三，隊內形勢已經漸漸分明，一次團隊失利不會影響伊莉在自己人心中的地位，連輸的話確實會動搖了，但只是一次，問題不大。
基於這三個理由，為了捍衛自己在團隊中說一不二的地位，伊莉寧可承受失敗的結果，也不能讓蕾妮奪走她的權柄，建立對方的威信！
「你……」蕾妮看米拉先前和梅格爭吵的時候，伊莉並沒有為梅格出聲，她還以為伊莉準備放棄梅格了——那就是蕾妮自己的可乘之機了！她絕對可以趁機從對面身上咬下一塊肉！但她卻沒想到，伊莉對梅格確實並不看重，但對團隊的形勢變化如此敏感。在蕾妮出聲之後，伊莉立刻就出聲了。這無疑讓剛剛想要嶄露頭角的蕾妮迎來了當頭一棒！
伊莉和蕾妮的短短兩句對話中，是團隊勢力的無形交鋒。
「女士們，決定好了嗎！」戈登不耐地催促道，「別告訴我，你們連這種事都無法決定！」他樂見紅隊的內部爭鬥，願意為紅隊的選手們再添加一些來自評委和節目組的壓力，這一定能讓節目更有可看性。所以，看似煩躁，但戈登的內心其實是愉快的。
「馬上，主廚！」伊莉立刻接話道。能代表團隊和主廚對話的，只有團隊的老大。她的出聲不是討罵，也不是愚蠢的吸引火力，而是讓蕾妮她們看清現實——她才是紅隊這一邊，有能力和主廚面對面說話的人！
「米拉還是梅格？」伊莉向紅隊的其他人掃視了一圈，以民主的姿態向其他人徵求意見——但這種民主，已經是一個人的民主了，或者說，形式上的民主。
「米拉。」
「米拉。」
「米拉。」
「米拉。」
梅格朱莉迪妮莎愛琳，紛紛回應。
哪怕另外四人不表態，也能看出這是一個乾脆的五比四。
「……」
蕾妮恨恨地咬緊牙齒！
她沒想到，在這個時候，對方的手都不願意松一松，給她一點活路！
這是想要趕盡殺絕的意思嗎？
其他人也是蠢貨！
等她們這邊的人全被淘汰後，接著淘汰的就是她們了！
這是蕾妮的想法。
但對朱莉和梅格這樣個人實力不顯的對手來說，淘汰其實是早晚的問題，而不是非此即彼的問題。不跟伊莉，反而和她對著幹，這是立刻被淘汰的節奏！但跟著伊莉幹，說不定還能留得更久一些！而且，如果比賽順利，要走也是藍隊的人先走，她們說不定能挺到最後！
這不是她們膽子小，怯懦，不敢和伊莉對上，而是社會用無數血與淚的教訓教會了她們——如果無法成為獨當一面的領頭羊，那就為自己找一個強大的頭狼！至少，跟著伊莉幹，絕對比跟著蕾妮幹有前途，不是嗎？跟著伊莉，她們能在對方吃肉的時候喝湯，跟著蕾妮，她們是等著在對方被捅的時候，被推出去替對方擋刀嗎？才不要！
而且，最重要的是，她們的最大敵人不是紅隊，而是藍隊！如果比賽理想一點，紅隊的這四個人淘汰，藍隊也全部淘汰，那她們五個人就是最後的五強！對大多數人來說，這已經是個非常美妙的可以接受的結果了！當然，主廚不會讓伊莉一家獨大就是了，節目組肯定會做一些適當的調控，但總的來說，前景還是可期的。
所以說，小人物也有小人物的清明和智慧，她們有自己的理智，自己的判斷。
「所以，女士們？」戈登最後一次問道，「決定了嗎？誰走，誰留下？」
「我們決定讓吉娜和米拉旁觀，主廚。」伊莉坦然地對主廚說道。
她知道主廚將一切都看在眼裡，看到米拉和梅格的挑釁和爭鬥，看到蕾妮的蠢蠢欲動與她的強硬打壓，但那又怎麼樣呢？團隊裡可以有多個聲音，但最大的聲音只能有一個。否則，團隊就會陷入民主的混亂，徹底崩潰。
「很好。」戈登對伊莉點了點頭，轉頭向兩個面色難看的選手說道，「米拉，吉娜，請你們把你們的菜品端下去吧。」戈登沒有對伊莉的這個決定說些什麼，他甚至沒有像以前那樣，聽到出乎他意料的答案而挑了挑眉——可見，戈登的內心對伊莉的這個決定是贊同的。
如果有人敢在他的廚房和他嗆聲與他爭權，威脅他的地位，戈登絕對會毫不留情地把對方趕出去，決不讓對方一個人毀了整個廚房的秩序！這不是排擠，這是團隊的運作是比賽中的競爭！本心上，戈登完全認同伊莉的做法，並認為伊莉終於一改以往過於柔和的作風，顯示出強硬的態度和手段，這才是他一直尋找的主廚該有的素質！
第139章 地獄廚房（十七）
「這一次的挑戰賽規則和之前不同。」戈登看向自己身邊的兩個老朋友，三人互相點了點頭,他才繼續對兩隊選手說道,「我們每個評委都對你們的菜品有打分權,分別是一星到三星不等。顯然，三星是最高分，一星是最低分。三個評委給出的星星之和,就是你們得到的分數。最後，選手總分更高的一隊獲勝。明白了嗎？」
「是的,主廚！」兩隊選手大聲回答。主廚的話很明白，每個評委手裡有三分,每道菜的最高分是9分,最低分是3分,當中有整整6分的差別。在這樣的比賽裡，要拉開比分是很容易的——如果兩方實力相差懸殊的話。
但為了節目的觀賞性,主廚應該會在公平的基礎上做一些調控,不會讓差距從一開始就大到無法挽回的地步。比如，在面對味道更好的菜品時,這些大廚們當然會給出更高的分數,但為了鼓勵兩隊競爭,不會連續對一隊給出過高的分數，讓另一隊回天乏力。
這個原因其實和主廚刻意在選手們完成各自的菜品後，才讓她們選出不能參加評審的人一樣，都是為了刺激選手們競爭。對於好不容易才來到地獄廚房的選手們來說，一開始就被要求旁觀和完成菜品後才被剔除比賽資格，兩者的心情絕對是不一樣的，後者肯定是更失落更難堪也更不滿的。
如果團隊勝利了，踩著她的退出而獲得比賽資格的隊友拿到了高分，那他們雖然不爽，那也沒什麼好說的，畢竟勝利為重。但如果團隊失利，那絕對沒有人能心平氣和地接受這樣的結果，肯定會或大或小地鬧一場的，具體就看每個選手的鬧事能力了。
能參與地獄廚房的，沒一個是省油的燈，每個選手都對自己的廚藝水準有著強烈的信心。他們都相信，只要自己有參賽的機會，一定能為團隊做出貢獻，向主廚和隊友證明自己。在這種情況下，先是被剝奪了比賽資格，團隊又隨後失利，選手們當然會將比賽的失敗歸咎於有眼無珠把自己投出去的隊友身上。於是，團隊的矛盾也就激化了。
這就是身為主持人的主廚和節目組期望看到的，能引起收視率的團隊爭鬥。
「那麼，愛琳和西恩，你們是第一個。」戈登很快對兩位選手說道。
他的這種安排並不是完全隨意的，恰恰相反，這是經過慎重考慮的安排。愛琳和西恩做的都是典型的美式早餐，且都用了雞蛋和香腸作為主要材料，他們倆的比較會非常直觀。
「是的，主廚。」兩人立刻應下，從料理台上端來他們的餐盤，放到評委們的長桌上。
「愛琳，介紹一下你做了什麼。」秉持著女士優先的風度，戈登一如既往先問女選手。
「我做的是一份熱狗，裡面夾著的是用啤酒煎出來的香腸，配上醃漬過的切片番茄一點生菜沙拉和一個煎蛋。」愛琳打開她餐盤上的保溫蓋，把這份看著就色彩鮮亮引人好感的早餐呈現給評委們。
「看起來還不錯。」戈登對愛琳的擺盤表示滿意。
圓圓的骨瓷大餐盤裡，含有最多熱量的熱狗微斜著放在了盤子的中間偏右側，有著麥黃表皮的長麵包被切開來，當中是一根煎得泛出金色油光的肉紅大香腸。屬於肉食的氣味慎入食客的口鼻之中，讓人有種食欲大開的感覺。
而在盤子的左側，上面是五片仔細碼好的醃漬過的深紅色番茄，下面是一小撮拌好的生菜沙拉。在盤子的正中央，一個黃白分明的煎蛋一半蓋在熱狗上，一半蓋在盤子上。
總體來說，這盤食物的分量並不多，卻因為巧妙的擺盤和動人的顏色，給人一種豐盛的感覺，但又不會顯得過於擁擠，而讓人覺得過於家常，難登大雅之堂。
戈登認為，僅就這種清爽明亮又顯得層次豐富的擺盤，就值得一星了。
當然，對於一道菜品來說，擺盤並不真的那麼重要，最重要的還是味道。
有著漂亮品相卻味道糟糕的食物無疑會讓人更失望，外觀糟糕卻有著美妙滋味的食物卻能讓人眼前一亮。對於大廚們來說，真正能打動他們的，還是食物的味道，以及，選手們能將簡單有限的食物做到什麼程度。
在愛琳緊張的注視中，戈登切下一小塊連著面□□的香腸，又用叉著香腸的叉子去叉了點邊上的生菜沙拉，這才將二者一起送入口中。
作為一天之始的早餐，香腸的熱量是足夠維持一早上活動的，肉味也足夠濃重，但有時候難免顯得膩人。但愛琳準備在邊上的生菜沙拉是很好的解決之道。生菜不是那些口味很重的蔬菜，它有著爽脆的口感和清淡的味道，不會掩去肉類本身的滋味，反而能讓人能在享受香腸那肉香與油香並重的美妙滋味，保持口中的清爽。
之後，戈登又切下一小塊煎蛋的邊角，品嘗了一下煎蛋的熟度——對於他這種程度的大廚來說，從食物的一小部分狀態判斷食物的整體口感是再容易不過的事情。
愛琳的煎蛋沒有讓戈登失望，他稍微點了點頭，轉手將餐盤推到了其他評委面前。
在其他人嘗過之前，戈登不會貿然地說出自己的想法，那可能會影響其他人的判斷。
但他沒有面露惡感，更沒有狂喝水或吐出來什麼的，這已經是個比較好的信號了。
一直緊緊盯著主廚的愛琳這才稍微松了口氣。
作為第一個被主廚拎出來和藍隊比拼的紅隊選手，她的內心簡直壓力重重。
她不是實力強勁的莉亞，也不是從容穩重的迪妮莎，她不能像那兩人一樣，面不改色地擔起第一場比賽的榮譽。或者說，對她來說，這是負擔。
不過，沒從主廚臉上看出負面回饋，這讓愛琳略微放心了些，這才繼續看向另兩位評委。
蘇珊妮和湯瑪斯很快也嘗過了愛琳的美式早餐，各自點了點頭，臉上露出了些許笑意。
「香腸煎得非常好，不軟不硬，恰到好處。」湯瑪斯對愛琳點了點頭，「我個人很喜歡這份香腸，雖然說是美式早餐，但我吃到了一點德國菜的感覺。非常出色的啤酒香腸。」
「麵包也烤得不錯。」蘇珊妮跟著點評了一下香腸外面的那兩片麵包，「我想，你是用了現成的麵包再稍微烤制了一下是嗎？」
愛琳忐忑地點了點頭，蘇珊妮卻寬容地笑了起來，「確實，對你們來說，要從頭做起，三十分鐘太緊張了。但你的麵包烤得不錯，外面有一點焦脆，我喜歡這種口感。還有配菜，也很有心思，無論是顏色上，還是口味上。」
「謝謝。」愛琳原本以為自己會被批評的，畢竟她用了半成品的麵包——這其實有點打比賽規則的擦邊球了，但她到底不是直接地使用現成品，所以不會因為被完全否定。不然，難道要選手們從牛奶開始製作芝士，再用到自己的菜品中嗎？比賽時間有限，這是不可能的。
而且，大多數餐廳裡，廚房的麵包也都是提前做好或者訂好（一些餐廳的麵包是外訂的），使用現成麵包是餐廳的潛規則，並不算真的違規。但如果能親自做，當然更能得到評委們的好感——這到底是廚藝比賽環節，而不是晚餐服務環節，對一道菜再精雕細琢都不嫌多！
「完全符合美式早餐的標準。」戈登也沒有因為麵包問題對愛琳不滿，但他也並不認為愛琳表現得完美無缺，「熱狗很好，配菜很好，煎蛋有點偏熟了。」
戈登用餐刀從中剖開了那個煎蛋，已經凝結成半固體的蛋黃呈現在眾人面前。現實裡每個人對蛋黃的口感各有偏好，但對廚師來說，公認最完美也最能體現廚師水準的煎蛋，蛋黃必須是恰到好處的溏心。當然，廚師也必須掌握其他熟度的煎蛋，不能只會這一種。
先前，這盤早餐還要給另外兩個評委品嘗，戈登當然不能把食物切得亂七八糟的，而現在，在其他人也嘗好過後，戈登就能徹底翻看了。即使他對食物已經心裡有數，但鏡頭後的觀眾可不知道。作為節目的主持人，戈登有責任將選手們的菜品完全展示給觀眾們看。
看到有些過熟的煎蛋，愛琳的臉上流露出了一絲沮喪的神色。
對於一般食客來說，這種熟度的差異根本不值得特別抗議，很多人甚至不會留意。
但對面前的頂級大廚們來說，這種錯誤是非常明顯的，根本不會疏忽過去。
「接下來，蘇珊妮，湯瑪斯，可以亮分了嗎？」戈登向兩位評委說道。
「當然。」兩人配合地點頭，下一秒，三人同時拿出了帶著星號的數字牌。
二星二星三星，分別是戈登蘇珊妮和湯瑪斯。
「我真的很喜歡你的啤酒香腸。」湯瑪斯對愛琳說道，「而且，我個人正好喜歡偏熟口感的煎蛋。你的這份早餐非常對我胃口。」
湯瑪斯解釋了他給出完美三星的原因。
這份早餐也許並不完美，但湯瑪斯非常喜歡，所以還是給了滿分。這在地獄廚房中也是常有的，畢竟，公正之外，評委們也有自己偏好的口味。
就像戈登不喜歡太辣的食物一樣，湯瑪斯就是喜歡偏熟的食物，這再正常不過。畢竟，口味和審美一樣，都是非常私人的其他人無法置喙的事。如果有人對其他人的口味和審美指指點點，那才是不禮貌的事情。作為廚藝界的權威，這些大廚只要做到不違心的公正，這就夠了。
「謝謝！」聽到湯瑪斯的肯定，愛琳連忙向對方道謝。
首戰拿到7分，這已經是個能對其他人交代的分數了。哪怕不一定能贏過藍隊，但至少不會讓自己的團隊落後太多，愛琳已經很滿意了。更不用說，湯瑪斯還給了她一個寶貴的小滿分，這對愛琳也是一個莫大的肯定。當然，如果能贏過旁邊的對手，那就最好不過了。
「接下來，西恩，你做了什麼？」戈登很快將話題轉到了下一位元選手身上。
「我做的是香腸配楓糖醬，還有煎蛋。」西恩也有些緊張地說道。
「唔…」戈登點點頭，用叉子叉了一塊切成丁煎炒的香腸，蘸了蘸盤子上的楓糖醬，這才送入口中。楓糖甜美濃郁的口感和香腸鹹香的肉香相輔相成，讓人有種舌頭與胃部一起被滿足的幸福——這是食物的熱量進入身體後給人的飽足感。
和愛琳的早餐相比，西恩的菜品在分量上要顯得小得多。
他幾乎只準備了一小堆煎香腸，並香腸上面覆蓋了一個鼓鼓的煎蛋。
但即使肉眼也可以看出，那薄薄的蛋皮下，是一個微微流淌的溏心蛋黃。
繼戈登之後，蘇珊妮也嘗了一下西恩的香腸，她的臉上露出了一個相對明顯的笑容——她個人喜歡偏甜的食物。就像一些女性對可愛美味的甜點完全沒抵抗力，常年浸淫在廚藝界的蘇珊妮雖不至於為甜食著迷，但她的口味確實偏甜。
再之後，湯瑪斯也嘗過了西恩的香腸，他也不禁點了點頭。
「怎麼樣？」兩個評委都嘗過了食物，戈登這才沒什麼顧忌的開口問道。
「楓糖醬做得非常不錯。」蘇珊妮不吝讚美，「楓糖的口感很好，煎蛋也是。」
「我喜歡香腸的那種緊實口感，他煎得非常到位。」湯瑪斯補充道，他是肉食動物。
「楓糖和香腸的搭配確實不錯。」戈登也點頭道，但不足以令他驚豔，「煎蛋做得很好。」
戈登再次剖開雞蛋，微稠的暖黃色蛋黃立刻從中間緩緩流淌出來，在白色的底盤上優美地蜿蜒。雖然煎雞蛋不是什麼技術活——這是廚師的必備技能，但在愛琳失手的情況下，西恩的如常發揮就顯得格外出色了。但說到底，再出色，這也只是個煎雞蛋，而不是煎牛排，所以戈登也就是一說而已，並不真得認為西恩表現得有多出色。
在味道上，西恩小勝一籌，在擺盤上，愛琳遠超西恩。這是戈登的看法。
「那，打分吧，我的朋友們。」戈登對兩人說道。
三人一起舉起了他們的分數牌。
二星三星三星，分別是戈登蘇珊妮和湯瑪斯。
作為米其林三星主廚，戈登的嚴厲似乎不難理解，而蘇珊妮和湯瑪斯也早就提到了他們的看法，這個分數並不令人驚訝。
「紅隊七分，藍隊八分。愛琳和西恩都表現得不錯，但還是藍隊小勝一籌。」戈登總結了一下，看向藍隊，「不過，這個優勢太小了。接下來，不知道是你們進一步擴大這份優勢，」戈登又看向紅隊，「還是你們能順利反超。」
男女選手們的心臟立刻又吊了起來。
回到紅隊中間，站到迪妮莎身邊的愛琳忍不住握緊了拳——如果她再多得到一分，藍隊就沒有這個優勢了！即使原本對自己的分數感到很滿意，但意識到自己以一分之差輸給直接對手後，愛琳難免鬱悶了。
「你做得很好。」站在愛琳另一邊的伊莉輕聲對她說道。
「沒事的。」迪妮莎也輕輕拍了拍她的背。
「嗯，謝謝。」沒有被隊友責怪，反而得到了肯定，這讓愛琳心裡的郁氣消解了一些，微微皺起的臉上也露出了小小的笑意。
另一邊，西恩也停下了和賈斯汀他們的碰拳慶祝，臉色再次嚴肅起來。
如果可以，他們當然想不顧一切地獲勝！
他們才不想留在地獄廚房做無意義的苦力，他們要出去度假出去享樂！
想到這裡，男選手們的眼中就冒出了渴望的火光。
「下一個，迪妮莎，肖。」戈登很快就叫到了接下來兩人的名字。
「是的，主廚。」聽到自己名字的一刻，高挑的女選手和矮胖的男選手立刻異口同聲地回答了主廚，並從料理台上端來了他們各自的菜品，放到評委們面前的長桌上。
「迪妮莎，你做了什麼？」戈登首先向棕發美女問道。
「我做的是培根芝士通心粉。」迪妮莎說道，「我額外用了點甜椒，想要增添一點風味。」
「嗯。」評委們點點頭，沒有多說什麼。
迪妮莎的菜品聽起來中規中矩，不過甜椒能讓他們有點驚喜感也說不定。
這次是蘇珊妮第一個對那一小盆嫩黃色的通心粉伸出叉子，她在黑色底盆的邊緣輕撥了一下，這才看到了撒著蔥花與培根的芝士表面下，那做得非常均勻柔軟的淡黃通心粉。
蘇珊妮舀起一小口通心粉，放到嘴裡細細品嘗了一下，臉上露出了顯而易見的滿意神色，對眼睛一眨不眨看著她的迪妮莎點了點頭，這才把食物遞給了邊上的湯瑪斯。
「哇哦…」湯瑪斯吃到迪妮莎的通心粉時，沒忍住發出了一聲小小的驚呼。
「令人印象深刻。」考慮到戈登還沒有品嘗，湯瑪斯沒有說得太多，以免擾亂最後一個評委的判斷，但他的贊許態度已經非常鮮明了。
「真的那麼好嗎？」戈登笑著問了一句。
「你試一下就知道了。」湯瑪斯賣了個關子，蘇珊笑而不語。
兩人都不願多說，戈登也就從善如流地自己品嘗了。
小小的通心粉中，一粒粒中空的內部都充滿了細膩的湯汁，給人一種汁水充盈的鮮香感。甜椒的一點點甜和一點點辣也融入到通心粉中，還有培根的微鹹與肉香，再有芝士順滑細膩的口感，全部集中在一口小小的食物上，真的讓人有種耳目一新的感覺！
「你提升了這道經典的美式料理。」戈登品嘗過後，毫不猶豫地對迪妮莎說道。
「謝謝。」迪妮莎揚起了嘴角，從容地向主廚道謝。
「完全贊同戈登的意見。」湯瑪斯也點了點頭，蘇珊妮也在邊上微笑。
「那麼，給分吧。」戈登對兩人說道。
這一次，迪妮莎得到了戈登和湯瑪斯的三星蘇珊妮的兩星評價。
8分已經不低了，但想到三人先前的好評，連向來沉穩的迪妮莎都忍不住失望——她本來是期待自己能拿到完美的9分的，卻沒想到蘇珊妮給她扣了一星。
但她也不能因此去責問蘇珊妮，為什麼對她的菜品很滿意，卻不給小滿分。還是先前的理由，評委們也是有自己的口味的。蘇珊妮認為迪妮莎做得不錯，不妨礙她不太喜歡迪妮莎這道菜的口味。就像愛琳先前的美式早餐，雖然並不完美，湯瑪斯依舊給了她三星。這都是一樣的道理，評委們在公正之下也有自己的偏好。
「那麼，肖？」戈登看向站在迪妮莎旁邊的矮胖中年人。
「我做的是班尼迪克蛋。」肖介紹道，和迪妮莎站在一起，讓他感覺壓力很大——對方絕對是紅隊的強勢選手，表現得也一貫不錯，所以他難得多話地介紹了自己的菜品，想多拿到一點評委們的印象分，「我用了吐司培根煎蘑菇水波溏心蛋和荷蘭汁來完成這道班尼迪克蛋，我希望他能多一點口感。」
班尼迪克蛋是一道經典的美式早餐，它不是單單水波溏心蛋的名字，而是整道菜的名字。做法相對簡單，但要做好也不容易，關鍵也在溏心。
整道菜呈現著出一種上下分明的層疊感，最下面是煎烤過的吐司，吐司上是佐餐的粉紅培根和香煎蘑菇粒，再上面就是那個非常重要的水波糖心蛋，最後，再在上面淋一層特製的乳黃色荷蘭汁。這是一道簡餐式的料理，要讓人驚豔是非常有難度的事情。
這次也是蘇珊妮第一個開切，她從班尼迪克蛋的邊角切下了一點沾著荷蘭汁的吐司培根，稍微品嘗了一下，沒什麼表情地把這道菜推給了湯瑪斯。
她的反應讓肖的心臟都忍不住提起來了——從前兩個選手的表現來看，蘇珊妮對喜歡的菜品表現得還是很明顯的，但這次她卻全無表現，這不得不讓肖為自己擔心。
湯瑪斯也品嘗了肖的餐點，然後是戈登。
作為最後一個品嘗的人，戈登親手切開了那個水波蛋——如果說，煎蛋裡，溏心是最佳狀態，其他是次佳狀態；那麼，在班尼迪克蛋裡，水波蛋必須是溏心，除了溏心以外，其他都是毫無疑問的失敗，根本不存在次佳的說法。
「嗯。」戈登看著從水波蛋裡流淌出來的蛋黃，微微點了點頭，這才和其他評委一樣，品嘗了一下吐司和其他佐餐菜的味道，輕輕皺起了眉。
要說肖做得有多差，倒不至於，但要說肖做得有多好，那也是不可能的事。這就是一道平平無奇的班尼迪克蛋，沒什麼出彩的地方，也沒什麼差錯。火候也許不錯，但也只能說是嫺熟的家庭主婦水準，而難以用專業來形容。
看著評委們無甚滿意的表情，和邊上迪妮莎看似平和實則虎視眈眈的眼神，肖的額頭上都要忍不住冒冷汗了。
「請給分吧。」戈登對這道菜連點評的興致都沒有，轉頭對兩位評委說道。
「好。」兩人點點頭，和戈登一起舉起了分數牌。
一星一星兩星，戈登和蘇珊妮都只給了肖最少的星星，只有湯瑪斯給了兩星。
其他選手都看出來了，目前而言，湯瑪斯是三人之中最好說話的一個，給分最寬裕。
不過，湯瑪斯給了肖不太出彩的班尼迪克蛋這個過得去的分數的原因之一，也許是因為他和肖都是大體型的人，這說不定就是胖子的惺惺相惜。評委的打分可不止是菜品的因素，評委是人，不是神，當然會有喜好和偏向，只要不太出格，那是完全合理的。
「他做得沒那麼差吧？」看到戈登和蘇珊妮給出的一星，湯瑪斯摸了摸鼻子。
「但也沒那麼好。」蘇珊妮聳聳肩，回道，「我完全找不出亮點。」
「好吧。」既然蘇珊妮這麼說了，湯瑪斯也接受了。
「那麼，現在是15比12，紅隊領先。」戈登對兩隊選手說道，「下一個，蕾妮，賈斯汀，讓我們看看，你們能不能又一次改變兩隊的形勢。請上前吧。」
「是的，主廚。」兩人應了一聲，很快端著各自的菜品來到了主廚面前。
蕾妮做的是一個牛排漢堡，她沒有選擇做肉餅，而是選擇做一份牛排，直接放到漢堡裡。這是一個有挑戰性的工作，其他不說，要把牛排煎到恰到好處，絕對比煎好一塊肉餅來得困難。這就相當於，又做了牛排，又做了漢堡，工序複雜，難得也增加了。
對於這種漢堡，牛排的完成度就是一切。牛排做得好，這就是一個成功的漢堡，而牛排沒做好，那就是徹徹底底的慘敗。
這是一場豪賭。
「哦……」
這次，湯瑪斯第一次品嘗。
他用刀叉把蕾妮的漢堡從上到下一切為二，好讓他們這些評委能清楚看到這個漢堡的內容物，沒想到卻看到了一份側面全是淡粉色的牛排。
「這有三分熟嗎？一分熟？」湯瑪斯把漢堡的側切面展示給另外兩人看。
「很難說。」蘇珊妮皺了皺眉——菲力牛排的最佳熟度是三分熟，當然不排除有的客人偏愛一分熟，畢竟這是口感奇嫩無比的牛排。但大多數人還是更愛微熟一點的肉質，就像她，就像湯瑪斯，就像戈登，「這不是我喜歡的熟度，太生了。」
「沒錯，脂肪都沒有融化。」戈登一眼就看到了牛排側面鮮明的白色紋理，如果是煎得完美的牛排，至少脂肪應該是融化的！哪怕是一成熟也一樣，不能留下沒化的脂肪！它看上去就像沒煎過一樣！
蕾妮滿臉通紅地站在原地，簡直不敢相信這是自己做出來的食物！
那本應該裡散發出美妙肉香洋溢著鮮美肉汁的牛排，那本應該是被評委們微笑肯定得到一致好評的菜品，那本應該是她的漂亮翻身仗，卻沒想到成了她栽入深淵的推手！
看著評委們臉上不太明顯的厭煩表情，看著評委們勉為其難地輪流切下一塊漢堡品嘗，蕾妮恨不得說統統住手！如果可以，她立刻就想從評委們手中奪過這份失敗品，再重新上一份她想像中的完美漢堡！
「怎麼樣？」戈登向兩位評委說道。
「勇氣可嘉，一無是處。」兩位評委搖搖頭，舉起了各自手中的分數牌——這個以牛排為主打的漢堡中，不但牛排沒有做好，連其他的也無甚出彩。
於是，包括戈登在內，全是一顆星！
蕾妮覺得自己受到了羞辱，她甚至能聽到身後隊友傳來的不滿私語聲！
「你本可以直接做一份牛排。」蘇珊妮好心地提醒道，「從頭開始做一個漢堡是很複雜的工作，更何況你們只有三十分鐘。如果你想展示你的煎牛排技巧，你就應該直接做牛排。」
「是的，謝謝。」蕾妮漲紅了臉，她當然不可能說，自己想要贏過她的隊內勁敵（蕾妮自以為的），所以才選擇了有些許相似的主題，沒想到卻讓自己陷入了危險的泥沼。但這種話是不能對評委說的，蕾妮這點聰明還是有的。
之後，賈斯汀也端上了他的熏肉漢堡。
相比蕾妮的失敗，賈斯汀維持了他的一貫水準，熏肉漢堡做得非常經典，無論是熏肉還是配菜醬料，都無可挑剔，評委們給了他八顆星星。
「恭喜，你為你們隊扳回了比分。」戈登對賈斯汀說道，「現在，藍隊領先紅隊兩分了。」
「謝謝。」賈斯汀露出一個有些不好意思的謙遜笑容，這才回到了他的隊伍裡。
相比他的低調，藍隊的選手們無疑要張揚的多。
「耶！」「幹得好！」「我們反超了！」
即使還沒有確定最終的勝利，但暫時的反敗為勝仍值得高興。
對於他們的大功臣，男選手們不吝擊掌擁抱，賈斯汀臉上也揚起了一個開心的小笑容。
而紅隊的氣氛就顯得僵硬了。
很多人都暗暗想道，哪怕不用蕾妮得到多高的分，但她只要別太拖後腿，她們的優勢也能保持下來！卻沒想到，蕾妮竟然坑成這樣，直接刷出了最低分！讓她們先前的努力和優勢一下子化為了虛無的泡影！
連蕾妮的好朋友吉娜都沒有為她出聲。
在吉娜想來，如果早知道蕾妮做得這麼差勁，就應該讓她上啊！她做得再差，也不至於差到三分墊底吧！這都是蕾妮自己不知道讓出來還有其他人有眼無珠的錯！
就算這次團隊比賽輸掉，也不是她的責任，而完全是其他人的責任！
在這種心態下，吉娜沒吐槽蕾妮就已經夠友好了——在吉娜自己看來，這已經是她善良和友好的表示了，讓她安慰搶走她表現機會的蕾妮（和其他人）是絕對不可能的。
於是，當蕾妮回到自己的隊伍中時，自己一方面為比賽的失利而感到不好受，又遭到的隊友的冷遇，連她以為的朋友都沒安慰她，這讓蕾妮更不好受了！雖然她也沒當其他人是真朋友，但這種時候，她還是很希望聽到一句哪怕只是表面上的勸慰的，可她連這樣一句勸慰都得不到，這讓蕾妮在不忿之余，越發心灰意冷了。
「別想太多。」
出乎所有人意料的，第一個對蕾妮出言安慰的竟然是伊莉。
頂著其他人看外星人的眼神，伊莉淡定地對蕾妮點了點頭。
短時間內，她要保證團隊的勝利，就無法把蕾妮剔除比賽——如果刻意讓團隊表現糟糕，並輸掉晚餐服務，那才會讓主廚不滿。而且，這種事做出來痕跡太明顯了，伊莉不想做蠢事。所以，她只能盡可能地收攏自己在團隊中的力量。
在蕾妮勢大的時候，她必須打壓，來彰顯自己的強大。
在蕾妮勢弱的時候，她就要表現出寬容，展現自己的領導之風——在這種不能斬盡殺絕的時候，痛打落水狗只能解氣，並不能聚攏人心。既然如此，還不如乾脆地展示自己的寬大。
說起來也許過於心機，但這才是職場中收攏人心的辦法——不管蕾妮自己怎麼想，至少這能提高其他人對她的好感，讓其他人更願意站到她的一邊，為她出力。
試想，連最敵對的蕾妮，莉亞都能施以寬宥，那對重新倒向她的其他人，莉亞更不會介懷吧？總有人會這麼想的，伊莉的目的也就達到了。
此時，聽到伊莉的話，蕾妮猛地抬起頭，懷疑地看著她。
伊莉坦然地和蕾妮對視，目光清澈，沒有一絲虛偽——她可以光明正大毫不違心地說，自己的這番話完全出自本心。一方面，如果能用這種懷柔手段收攏其他人甚至收攏蕾妮，那最好不過，另一方面，如果蕾妮一蹶不振，影響到了晚餐服務，讓她們隊伍輸掉，伊莉才會更加煩惱。既然如此，還不如在這時候鼓勵對方一下，保證對方的晚餐服務品質！
伊莉不想輸，一次都不想！
哪怕伊莉有信心，即使紅隊輸掉，她也不會是走上淘汰席的那一個——她對自己的晚餐服務有信心，她只會被別人拖累，絕不會拖累別人！——但她依然渴望勝利！
她是連主廚都默認的紅隊領導者，紅隊的勝利就是她的勝利，紅隊的失敗就是她的失敗！她和團隊的關係，遠比普通隊員更緊密！紅隊勝利時，主廚會默認她做出了最大貢獻，反之，紅隊失敗時，主廚也會默認她沒領導好團隊，她的責任最大！
這就是領導的真正含義。
在內部鬥爭之上，最大的永遠是團隊利益。
第140章 地獄廚房（十八）
「下一個，朱莉，布蘭登。」戈登又叫出了兩個選手的名字。
「是的,主廚。」兩人應下，端著自己的食物上前。
「朱莉,你做了什麼？」戈登代表評委們問道。
「我做的是麵包烤布丁。」朱莉有些緊張地對戈登說道——比起其他或多或少有著專業經驗的人,朱莉的所有廚藝經驗都來自她自家的廚房和孩子,一下子要接受三位如此高級的大廚的專業點評,對她來說是前所未有的壓力，「我把麵包切丁，和布丁一起烤好，再親手打出了奶油，又用威士卡和肉桂粉調味,增加這道菜的風味,再把這份奶油淋到了麵包布丁上,最後還用了一小片薄荷葉做了點綴。」
緊張歸緊張，這個為自家孩子做了十幾年早中晚餐的單身媽媽還是有條理地說出了她的烹飪特色，即使她的口齒有些微微發顫。
「別緊張,朱莉。」戈登也看出了朱莉的緊張,笑著對她說道,「我們不能因為你的食物很糟糕就生氣地把你吃掉。而且，你的食物不糟糕是嗎？」
戈登開了個小玩笑，也許是為了節目播放考慮，也許是戈登本身不錯的性格，讓他更理解單身媽媽們的不易，所以面對節目裡的這些單身媽媽們，戈登總是會有更多的寬容。
「當然。」雖然感到緊張，但朱莉對自己的食物還是有信心的——每次她做這道菜時，她的孩子們都會從樓上沖下來，大喊「媽媽我愛你」，就好像他們平時不愛她一樣，只有吃到好吃的才會這麼高興，真是一群有奶就是娘的小笨蛋。想到自己的孩子，朱莉就覺得自己心裡充滿了力量，所有的不安都在記憶中孩子們可愛又調皮的笑容中煙消雲散了。
這次，是戈登第一個伸出勺子，從那盤像雪頂咖啡的食物中挖了一勺——麵包烤布丁是一種看上去就香甜的棕褐色，看起來有點像巧克力，而麵包布丁上面淋著的手打奶油就像是山頂上的中年積雪，配上奶油上放點綴的兩片小小薄荷葉，讓人有一種幼年植物鑽出土壤破雪而出尋找生機的可愛與感動。
戈登品嘗了一下這份布丁，忍不住點了點頭，將布丁傳給了蘇珊妮和湯瑪斯，讓他們也輪流品嘗一下。
「你們覺得這份麵包布丁怎麼樣？」戈登對兩人問道。
「它不是那種擺盤精緻的食物，甚至，對我來說還有些過於散漫了。」湯瑪斯第一個說。確實，麵包烤布丁就這麼自然地堆在餐盤裡，上面淋著白色的奶油，要說有多漂亮的擺盤，是不可能的。朱莉畢竟沒上過廚藝學校，只在自己的家庭廚房烹飪過，完全不會那些華美的裝飾與點綴，「但是，它吃起來非常不錯，讓我有一種哇哦的感覺。」
「沒錯。」蘇珊妮也點了點頭，「它看上去就又脆又柔軟，烤得香脆的麵包布丁和軟綿香甜的奶油真是相得益彰。對了，你的奶油調味非常好，威士卡和肉桂粉與奶油結合得很美妙。」
「謝謝。」得到了兩位評委的肯定，朱莉臉上忍不住露出了笑容，有些期待地看向最後尚未發言的戈登——戈登是地獄廚房的主持人和永久評委，他的評價對選手們來說是最重要的。這不僅僅是一次挑戰賽比試，還是選手們給主廚留下印象的大好機會！
「我覺得這份麵包烤布丁很有趣。」戈登笑著對朱莉說道，「看到這份淋著奶油的麵包烤布丁時，我的第一個想法是，要把勺子伸進去，攪一攪，攪一攪。」
「我也是！」湯瑪斯忍不住說道。
「而且，它吃起來也非常不錯，你的調味總是很出色。」戈登對朱莉說道。
「謝謝你，主廚。」聽到主廚這麼說，朱莉的眼睛都亮了。
「好吧，那打分？」戈登向另兩位評委確認道。
「好。」兩位評委和戈登一起取出了他們的號碼牌。
「哦！」看到評委們給出的三星三星兩星的評價，朱莉激動地叫出了聲。
「你做到非常好。」戈登對朱莉不吝肯定，「甚至比一些專業廚師還要好。」
「謝謝，主廚，還有評委們。」朱莉的臉有些不好意思的發紅，「這是我給孩子們做的食物，我很高興你們喜歡它。」即使湯瑪斯只給了兩星的分數——也許湯瑪斯覺得這道菜口味不錯，但不到讓他驚豔或者十分喜愛的程度，所以沒有給出三星，但對朱莉來說，八個星星已經讓她心滿意足了。哪怕是其他選手，拿到了八分也不會再有怨言的。這絕對是個高分。
聽到朱莉的話，評委們臉上都露出了淡淡的笑容。
家庭孩子，這些詞生來就是帶著溫馨讓人感動的。
湯瑪斯有一瞬間想到，要是他也給了三星就好了，這是媽媽的食物，不是廚師的食物。世界上只有母親，能做出來這種既脆口又柔軟的美妙料理，這就和媽媽的心情是一樣的——既考慮到了孩子們喜歡吃香脆的食物，又忍不住灌入了自己的一腔柔軟心腸。
「那麼，布蘭登，你做了什麼？」點評完朱莉的食物，戈登又看向邊上的男選手。
「我做了一個填料麵包。」布蘭登對評委們介紹道，「外面淋上了混合漿果醬。」
戈登點了點頭，切下了麵包的一角，蘸了點漿果醬，再將食物放入口中，忍不住皺起眉。
這個方形的填料麵包乍一看卻是不錯，烤成蜂蜜色的外皮上，因為灑過糖粉的原因，烤出了一層漂亮的半透明蜂窩質感，暗紅色的漿果醬從麵包上蔓延到盤子裡，彎出了一個漂亮的弧度。而且，由於剛從烤爐中端出的原因，填料麵包上散發著新鮮麵包特有的香甜氣息，混合著果醬清新酸甜的味道，讓人一下子就產生了食欲。可是，一旦真的嘗到這個麵包後，卻反而有點失望了，這個麵包……
戈登將布蘭登的食物推給了蘇珊妮和湯瑪斯，兩人也各自嘗了一下。
「麵包裡面沒烤熟，有點生。」在湯瑪斯也嘗過後，蘇珊妮從中切開了麵包，直言不諱道，「看，這裡面，沒有烤出麵包的蓬鬆氣洞，而是半緊實的麵團形狀。」
「發酵沒做好，之後也沒烤好。」湯瑪斯也補充道，「但外皮不錯，漿果醬也很可口。」
「那打分吧。」戈登對兩人說道。
三人一齊亮出分數。
二星二星二星。
雖然被評委們指出了布蘭登的不足，但就他們吃到的而言，填料麵包的外皮和漿果醬都是不錯的，如果能不做得夾生，布蘭登本可以得到更高的分數。
布蘭登看到這個分數後也松了口氣——他原以為被批評之後，自己的分數會非常低，像蕾妮或者肖那樣，但沒想到，他還是拿到了六分。這個分數不算高，但也過得去，能對團隊交代，而不會引來過多苛責了。雖然他把藍隊的兩分優勢給丟了……
「嗯，現在兩隊的分數持平了。」戈登看了看邊上工作人員記錄的總分，對兩隊說道，「每隊還有三個人沒上菜，讓我們繼續看看，哪隊能將比分改寫，繼續領跑吧。」
「惠特尼，亞當，你們都做了牛排對嗎？」戈登當然知道選手們做了什麼，他也儘量讓做了相同食物的選手直接競爭，這樣的比試結果會更直觀，「把你們的菜品端過來吧。」
「是的，主廚。」兩人對視了一眼，立刻端菜來到了評委面前——他們都想為團隊帶來勝利，即使這份勝利是臨時的，但也是他們為團隊做的貢獻！他們想得到主廚的肯定，得到隊友的認可，讓同隊的選手看清楚，他們才是最有實力的競爭者！
但是，越是同一類型的菜品，越是容易暴露出差距。
「熟過頭了。」戈登切開惠特尼的牛排，看著那深色的乾巴巴的牛肉切面，他的表情也變得乾巴巴了，皺著眉對惠特尼說道，「看看，肉汁都沒有了。」
即使嫌棄這樣的牛排，但所謂評委，就是看到黑暗料理也只能試吃——有時候，評委也是很可憐的，並不總能吃到讓人驚喜的美妙食物。於是，戈登也只能硬著頭皮，切下了一塊牛肉，咀嚼，咀嚼，好不容易才把這塊偏硬的牛肉吃下去，然後歎了口氣，無奈地搖搖頭。
「……」惠特尼的臉頓時拉了下來，她對自己的紐約客牛排很滿意，滿心想著要讓隊友和藍隊的選手都看清她的實力，卻沒想到……
「我也不愛吃那麼熟的牛排。」湯瑪斯吃了一塊，也跟著搖了搖頭，說道。
「你的醬料不錯，這種甜鹹口一定會很受歡迎。我個人能接受熟一點的牛排，但你確實沒做好。」蘇珊妮的表情還算緩和，但說不上滿意。
「……」惠特尼原本還寄希望於另外兩位評委能欣賞她的牛排，但她顯然失望了。甚至，在沒有得到一絲好評後，惠特尼都不太想聽評委們的打分了。想到待會兒可能會聽到的低分，惠特尼的表情就又不好了……
最後，她拿到了一星二星一星的分數，戈登和湯瑪斯都不滿意這份牛排。
「亞當，你做了什麼？」戈登不太不喜歡惠特尼臉上那種不服氣的表情，就好像對評委們的打分不滿一樣，而基於對方是黑人族裔，戈登其實已經稍微放寬標準了。分數已經打出，戈登也不準備更改，但他還是微微皺了皺眉，看向另一個選手。
「我做的是菲力牛排配羊角麵包。」亞當知道對評委要收斂自己的脾氣，但他的表情還是有些過於嚴肅了，看上去有點像生氣，「我下面墊的是自己烤的羊角麵包，上面是菲力，邊上的配菜是烤小番茄和煎菌菇，還配了一點炒蛋，上面撒了點迷迭香粉。」
蘇珊妮第一個品嘗了亞當的菲力牛排，臉上的表情立刻就舒緩了。
湯瑪斯和戈登也先後嘗了一下，兩人跟著點了點頭。
「牛排煎得非常不錯。」湯瑪斯很欣賞亞當的牛排，「但是，」亞當的心臟立刻提了起來，「你的羊角麵包做得不是很好，分層有點明顯，奶油沒完全融化，你沒烤好它。」
「沒錯，湯瑪斯說得對。」蘇珊妮也跟著說道，「你的牛排做得不錯，雞蛋也炒得很好，我個人很喜歡你對炒蛋的調味，但羊角麵包確實是敗筆。你不應該做它的，那不會影響你的得分，但現在，這個羊角麵包卻為你的菜品抹上了陰影。」
「牛排確實不錯，做得很到位。」戈登也對亞當點了點頭，「但是，我覺得這道菜不是很切合主題。羊角麵包和炒蛋，更多的是法式風味，不算美國經典料理。」
「是的，主廚。」亞當的表情隨著評委們的點評而不斷變化，聽到評委讚賞他的牛排，他就露出喜不自勝的笑容，聽到評委們批評他的羊角麵包，尤其是戈登認為他偏題後，他就忍不住露出了稍顯陰沉的表情。
「那麼，給亞當的分數是……」戈登拖長了聲音，三個評委一起舉起了分數牌。
兩星兩星三星。
湯瑪斯給了亞當小滿分，身為肉食動物，他是真的欣賞亞當的牛排。
戈登和蘇珊妮則給了亞當兩分，他的牛排值這個分數，但整道菜還是有些美中不足。
7分也不算低了，滿分才9分。
亞當對這個結果可以接受，他緊握在身側的拳頭悄悄放鬆了。
兩人相繼歸隊，紅隊又落下了三分。
這讓先前朱莉好不容易扳平比分的努力又化為了泡影。
而三分的差距，已經不算小了，並不是那麼容易再能拉回來的分數……
「接下來，莉亞，雷諾。」戈登叫出了倒數第二組的選手。
「是的，主廚。」伊莉和雷諾都沒有看對方，只是端著自己的食物，就向評委們走去。
紅隊選手的臉色看著就亮了起來——哪怕有些人和伊莉關係不好，但這不妨礙她們想要自己的團隊獲得勝利，想要自己能出去享受節目組提供的休閒度假，而不是被關在地獄廚房裡累死累活地做重複勞動！
至於「不是那麼容易再拉回來的分數」？不不不，如果是莉亞的話，一下子拉回三分，再反超一下，絕不是什麼太難的事！更何況，對手是雷諾——這個在藍隊中也並不多麼出色的選手，而不是賈斯汀喬什這類個人能力極其強勁的選手！莉亞這局絕對能穩贏！
紅隊的選手們都對伊莉充滿了信心。
相比樂觀的隊友們，伊莉卻在心裡悄悄歎了口氣。
現在，雙方都有4個人沒上菜，紅隊是她和梅格，藍隊是喬什和雷諾。如果讓伊莉來說，她寧可自己最後一個比賽，獨自扛起最後的壓力，也不要讓梅格壓軸——這不是伊莉瞧不起梅格，而是梅格過去的表現真的沒說服力，還時不時掉個鏈子，這讓伊莉十分擔心。
再有就是，伊莉對上了雷諾後，梅格的對手就是不動聲色卻實力不菲的喬什。伊莉私底下認為，喬什的能力比賈斯汀還強，即使對方平時不顯山不露水，總是默默幹著自己的活。
但喬什的沉默和賈斯汀的沉默是兩回事，後者的沉默是生性文靜，不善爭吵，而前者的安靜是隱忍，是觀察局勢，是等待最後的出擊！即使伊莉和藍隊不熟，但偶爾在客廳裡和男選手們一起說話聊天時，她卻隱隱察覺到了兩人看似相似其實截然不同的性格。
梅格的菜品真的能贏過喬什嗎？不，不要贏過，只要別被拉開太多分數差距就可以了。伊莉不指望梅格能戰勝喬什，她只希望梅格能盡力縮小和喬什的差距。
而這段差距，由她來提前補足！
看到伊莉堪稱認真的表情，男選手們紛紛拍了拍黑高個的後背。
「沒事，不要緊張。」
「輸掉是正常的，別被拉開太大差距就行。」
「沒錯沒錯，我們不怪你，不要有心理壓力。」
男選手們非常體貼地安慰著他們的隊友，表情非常真摯。
畢竟雷諾這次的對手是莉亞啊！
那個可怕的大殺器啊！長得再漂亮，都不能掩蓋她實力恐怖的事實！
沒有人想和她對上，沒有人！
哪怕是賈斯汀喬什西恩這樣或強大或自信的男選手，都不太願意和莉亞直面比拼。贏下來固然好，還能打擊紅隊的士氣，但如果輸給對方，自己在本隊的威信肯定會降低，這是不爭的事實——哪怕他們都明白，如果輸掉，不是自己太弱，而不是對手太強。
現在，雷諾遇上了莉亞，這意味著他們其他人不會再遇到這個最讓他們頭疼的選手了。哪怕是已經比試過的男選手，想到莉亞就忍不住頭皮發麻。想到雷諾代替他們直面上莉亞，男選手們都不禁松了口氣，對黑高個這次的表情更寬容也更憐惜了。
「……」雷諾無語地看著自己的隊友們。
哪怕莉亞實力確實是不可思議的強，但要不要這麼沒志氣啊！
更何況，就算他們沒志氣，也別帶上他啊！
他可是抱著必勝的心抱著為藍隊再下一城的心上場的，卻被隊友們這樣貼心地「寬慰」，雷諾都快鬱悶地吐血了。
此時，在紅隊眼裡，伊莉是即將凱旋為她們帶來勝利的女英雄。
而在藍隊眼中，雷諾是即將犧牲卻英勇無畏的勇士。
高下立見。
「莉亞，你做的是什麼？」戈登率先向伊莉問道。
「我做的是經典的美式小漢堡。」伊莉打開保溫蓋，將保持著最佳食用狀態的小漢堡遞到了評委們的桌上，「我用培根和上蓋肉牛排做了肉餅，配上了生菜與紫甘藍沙拉番茄，還有自製的煙熏燒烤醬，做成了這些小漢堡。」
戈登看著擺在餐盤裡幾乎一模一樣的三個高高胖胖的小漢堡，微微點了點頭——標準化是高級餐廳非常重要的要求，同樣的菜在品相口味上最好要一模一樣，莉亞無疑做到了這點。她的小漢堡品相非常好，沒有下塌，也沒有歪斜，端端正正地被竹簽定了型在長形的餐盤裡工整地排成了一排。餐盤上雖然沒什麼特殊的花樣，但看起來很整潔，沒有亂七八糟的食物碎屑和灑落的醬料，讓人看著就很舒心。
戈登順著插在漢堡的竹簽，從上往下切開了最左邊的一個小漢堡，在鏡頭下展示出完整的側切面——
最上面是撒著白芝麻的蓬鬆麵包胚，淡黃色的側切面上可以看到無數細密的氣孔，讓人可以立刻想像出那鬆軟的口感；麵包胚下方是漢堡最重要的肉餅，也許是被餐刀下切時擠壓到的緣故，肉餅的表面滲出了一層鮮美的肉汁，輕輕綴在肉餅邊緣，不至於下滑，卻又讓人清晰可見。鏡頭給了那薄薄的肉汁一個大大的特寫。
肉餅上的嫩黃芝士微微融化，有一種半流淌的質感，芝士上方則是特質的煙熏燒烤醬，那微辛微甜的香氣與芝士的香甜氣息以及肉餅的誘人肉香融為一體，再加上新鮮麵包的特殊麥香，讓人不禁食指大動。
在肉餅下方，還鋪墊著深紅的番茄淡青的生菜和深紫的紫甘藍，整個切面顏色鮮亮，層層分明，同時展現了一種視覺之美與香氣之盛。
——想吃！
——第一次這麼想吃一個小漢堡！
——這是我的我的我的！戈登不許吃！
電視機前的觀眾們又開始為美食默默流口水了，當然，同時流下的還有他們因為吃不到而流下的淚水。
——如果莉亞贏了，這個小漢堡會在她的餐廳裡出售嗎？
已經有觀眾腦洞大開暢想未來了。
——應該會吧，或者有哪個投資人看中莉亞的廚藝，資助她開個餐廳什麼的，說不定也能吃到這樣的小漢堡！等等，那樣的話，不止小漢堡，還有莉亞做過的牛排扇貝威靈頓什麼的！這些一定會是她的招牌菜吧！
——不不不，這一期的地獄廚房才剛剛開始，以後肯定還會有更多好吃的！不要大意地全部放到功能表上吧，我一定會攢錢吃吃吃的！
——到時候還可以來個地獄廚房專題日！把莉亞在地獄廚房做過的食物全做一遍，還有晚餐服務裡的扇貝和威靈頓義大利調味飯天使細面烤豬排煎羊排，都想吃！
深謀遠慮的觀眾恨不得連菜單都為伊莉定好了……
視角轉回到地獄廚房。
戈登稍微看了看小漢堡的側面，就知道它做得恰到好處——過生過熟，對於他這樣的頂級大廚，都是能一眼看出來的，毫無疑問，莉亞在這方面把握得非常好。
只要她在調味上不失手，這個小漢堡絕對是一個成功作！
這是一個兩星起評的小漢堡。
戈登心裡讚歎，面上卻不流露出分毫，淡定地切下了漢堡的一角，放入口中，品了品，這才微微點頭，將餐盤傳到了蘇珊妮的手邊。
評委們畢竟只是為了品嘗，而不是為了填飽肚子，所以既不可能像一些客人那樣，直接把竹簽□□，把小漢堡按扁了大口吃掉——這確實是簡單粗暴的常見吃法，畢竟小漢堡的內餡也很豐富，不按下去，直接下口吃還是有困難的；也不能從上到下一層層慢慢吃掉，這種吃法看上去要斯文得多，但這就失去了漢堡獨有的美味混合的口感了，而評委們也不可能真的把小漢堡一層層全吃掉，他們要做的就只是試味而已。
所以他們都不約而同地選擇了最有觀賞性的吃法，用刀叉輔助著進食，這樣在鏡頭下也顯得美觀，同時又能同時吃到幾層的內容，能綜合品嘗小漢堡的味道。
「怎麼樣？」等兩人都品嘗過了各自的小漢堡後，戈登才開口問道。
「非常美味。」蘇珊妮對伊莉點了點頭，「毫無疑問，這是我吃過的最好的小漢堡之一，無可挑剔，它可以立刻放到我餐廳的功能表上，非常經典，也非常精緻，客人們會愛它的。」
「謝謝。」伊莉笑著向蘇珊妮道謝。
「我非常非常喜歡這裡面的肉餅。」湯瑪斯也開口了，他連用了兩個非常，「你應該用到了培根來豐富口感，培根很香脆，牛肉很滑嫩，兩者搭配得非常美妙。」湯瑪斯頓了頓，又動起了刀叉，「不行，我要再吃一口。這樣的小漢堡如果只吃一口，我不會原諒自己的！」
說著，湯瑪斯又從小肉餅上切下了大大的一塊，送入口中，臉上露出了幸福愜意的表情。
——他竟然吃了兩口！
——我們一口都沒得吃！
——我只要吃一口就行了……
觀眾們看著吃得眼睛都眯起來的胖評委，委屈極了。
「你的麵包胚醬料全是自己做的嗎？」戈登其實已經猜到了答案——他很清楚廚房裡有哪些現成的醬料，當然知道伊莉一點都沒有偷懶，而是勤勤懇懇地完成了所有工作。
「是的。」伊莉點點頭，毫不猶豫地為自己刷印象分，「我自己做的麵團，自己做的漢堡胚，還有醬料也是，從番茄醬到基礎燒烤醬，全都是我從頭做起的。」
「非常好。」戈登讚賞地點點頭，「一絲不苟的嚴謹態度，對於廚師來說非常重要。」
「謝謝。」伊莉對主廚露出了笑容。
「那麼，打分？」戈登對兩位評委說道。
「當然。」兩位元評委回答道，三個分數牌一起豎起。
「哇哦。」戈登挑了挑眉，，發出了一聲驚呼——多半是為了節目效果故意的，伊莉也睜大了眼睛，雙手捂住了嘴——
三星三星三星！
「今晚的第一個滿分作品，不是嗎？」戈登笑著對兩個評委說道。
「她值得這個分數。」蘇珊妮聳了聳肩，爽快地說道。
在出色的味道之外，這個選手還特地做了三個小漢堡，讓每個評委都可以切開獨自品嘗，而不是互相分享。當然，很多菜，比如牛排，選手們本就不可能特意煎三份，也是小漢堡的餡料可以共用，她才可以這麼做。但無論原因是什麼，這種做法都是讓人相當有好感的。
湯瑪斯也在邊上點了點頭，內心猶豫著，要不要再切一塊小肉餅吃？過了這村就沒這店了，哪怕他自己有更出色的廚藝，但自己做的和別人做的到底是不一樣的，尤其他這時候剛被勾起饞蟲……
「做得好，莉亞。」戈登渾然不覺湯瑪斯的糾結心情，對伊莉點了點頭。
「謝謝。」伊莉再次向評委們道謝——她能聽到身後選手們的竊竊私語。她的隊友們在小聲歡呼，這無疑是伊莉能為她們帶來的最大優勢，她們紅隊也終於完成了反擊；而藍隊的對手們則在小聲咒駡，伊莉能聽到那小小的「該死」「[嗶]！」之類的洩憤之詞。
但那又怎麼樣呢？誰管對手開不開心？
她只要獲勝就可以了。
伊莉對評委們露出了微笑。
戈登也對她回以笑容，然後看向伊莉邊上的男選手，「雷諾，你做了什麼？」
「我做的是玉米餅配烤酥，還有一些炒豆子。」雷諾沒什麼底氣的說道——這是當然的，邊上就是這場挑戰賽的第一個滿分作品，說不定還是最後一個，雷諾真的沒底氣能說，自己做得比莉亞還好！他最好也不過是和莉亞一樣的9分，而對這點，他其實沒什麼信心。
這時候，雷諾終於意識到，為什麼隊友們對他的態度那麼寬容了！如果可以，他現在也想隨便找個誰換比賽順序了！和9分的菜品同台比賽的壓力真的太大了！
最重要的是，雷諾同時也意識到，莉亞到底有多強勢！
第一次挑戰賽，她拿到了唯二的兩個滿分之一！
第二次挑戰賽，她一個人完成了一半的扇貝成品！
這是第三次挑戰賽，她又拿到了迄今為止的唯一一個滿分！
看著身邊面帶微笑向他輕輕頷首的文雅女孩，想到對方在謙和的表像下是超乎想像的強勁實力，雷諾有種細思恐極的感覺。
明明對方的身高連自己的肩膀都不到，身形也比自己瘦了一大圈，自己甚至可以完全看到她的頭頂，但雷諾卻有種苦澀窒息的感覺，仿佛他才是更弱小的一個——這個瘦削的女孩像是一頭可怕的狼，而更高更壯實的自己卻反而像一隻無助的兔子，完全陷在了對方的陰影下，無處可逃。
悠于 2019-8-5 12:47
第141章 地獄廚房（十九）
戈登第一個品嘗雷恩的食物，緊張地連呼吸都要屏住了。
「哦！[嗶]！你放了多少辣椒？」戈登剛切下一塊玉米餅，叉了點邊上的配菜一起送到嘴裡,就忍不住用手捂住了嘴，但他仍能感覺到那恐怖的辣意在灼燒著他的口腔。
戈登忍無可忍地把這口食物吐到了邊上的垃圾桶裡,鼻尖卻還是在不停地冒出細汗,他不得不猛灌兩口水——那本來是評委嘗過一道菜後喝的水,為了防止前一道菜的味道停留在口中,影響下一道菜的口味。不過，非常偶爾，如果選手調味失敗了，比如太辣，再比如太鹹,那就是評委的救命水了。
「說吧,你[嗶]到底放到了多少辣椒粉？」戈登好一會兒才緩過來,才皺眉向雷諾問道。
「就一點吧。」雷諾快被主廚的反應弄懵了，或者說嚇到了，連忙訥訥地解釋道。
「一點？」戈登扯了扯嘴角,顯然不信雷諾的解釋。
「就一茶匙……」雷諾想要補救一下。
「一茶匙？你[嗶]想辣死你的客人嗎？！」戈登揚起了眉毛,怪不得這麼辣,「這種辣椒粉半茶匙就夠了，那是大多數人的接受程度！」那種要求特辣的還是少數，廚師該考慮是大多數客人的口味，當然，如果廚師鑽研的本就是特辣的拉丁菜系那就是另一回事了。
「……」雷諾被主廚說得羞愧地低下了頭——他當然也不喜歡太辣的菜，就像主廚說的，客人不喜歡，而他自己也不喜歡，這次是他放錯了。
繼戈登之後，蘇珊妮和湯瑪斯也硬著頭皮嘗試了雷諾的料理。他們其實也不太能吃辣，但既然身為評委，那也只能吃一下選手端上來的食物了。
湯瑪斯的心裡簡直在流淚——剛剛吃到了那麼美味的小漢堡，尤其是那鮮美多汁口感分明的肉餅，他一點也不像被萬惡的辣椒破壞口中殘留的肉香！
沒錯，身為肉食動物的湯瑪斯也不太吃辣。
「這完全不是我喜歡的菜。」湯瑪斯搖了搖頭，對雷諾說道。
「我覺得烤酥還是不錯的，酥脆香甜，烤得正好。」蘇珊妮比較中肯地點評了一句，「但玉米餅真的是太辣了，我完全嘗不到辣以外的滋味。」蘇珊妮也喝了口水。
「謝謝。」雷諾低聲說了一句，蘇珊妮的前半句肯定讓他不那麼難受了。
最後，不出其他人意料——很多時候，評委們的點評已經預示了分數，雷諾拿到了一星二星一星的分數，兩星是蘇珊妮給的，戈登和湯瑪斯都對他的玉米餅不太感冒。
滿分9分，只得到4分，這絕對是一個低分了——6分才是選手們期待的底線分數。這個分數讓雷諾非常沮喪，尤其他前一個的莉亞拿到了滿分，相比之下，他的分數實在太慘烈了。他不但沒保住他們的團隊保住先前的優勢，反而拖了自己隊伍的後腿。
雷諾垂頭喪氣地回到了自己的隊伍裡，藍隊的其他人也忍不住暗暗歎氣——他們本來就不指望雷諾的分數能超過莉亞，莉亞的個人能力太強了，而雷諾在這方面本來就不佔優勢。但他們沒想到，雷諾竟然只拿到了4分，而莉亞拿到了9分，本來領先的他們一下子陷入了危險的處境！這不是莉亞發揮太好，而是雷諾自己發揮失常了！
像賈斯汀那樣本來就好脾氣的選手沒說什麼，像布蘭登和喬什那樣情商高和隊友關係向來不壞的選手也沒說什麼，但脾氣本就暴躁這次表現又不壞（雖然也只有得到6分）的亞當卻不滿極了——雷諾怎麼可以落後這麼多，他們的優勢全部沒有了！
相比其他只是暗暗歎氣的人，亞當卻故意從鼻子裡哼出一聲。
雷諾想說些什麼，但想到自己這次的糟糕表現，終於還是忍耐了下來，但垂在身側的雙手卻緊緊攥成了拳。
「哇哦，現在是紅隊領先了。」戈登看了眼邊上螢幕上顯示的總分，挑了挑眉說道，「39比36，紅隊領先了整整三分，這可是個不小的差距。」
藍隊意識到了這點，他們覺得自己的非常危險。
紅隊也意識到了這點，她們覺得自己勝券在握。
而少數清醒冷靜的人，卻有截然不同的心情。
「伊莉，你做得太出色了！」愛琳心懷雀躍，小聲對她邊上的伊莉說道。
「謝謝。」伊莉轉過頭，對愛琳輕輕點了點頭，「希望我們能贏下這場挑戰賽。」
「一定會的。」愛琳自信滿滿地對她說道。
「嗯。」伊莉回以微笑，看向梅格的眼中卻充滿了淡淡的憂慮。
紅隊有九個選手，而只有七人能上菜。
為了維持自己的威信，不讓蕾妮借機生事，她不得不在米拉和梅格之間選擇了梅格，但她知道，這兩人中，梅格確實是更弱的一個。只是米拉是蕾妮的人，梅格偏向她，所以她必須保下梅格。但就事論事，伊莉對梅格能贏過喬什完全沒信心。
現在，伊莉為紅隊爭取了三分的優勢，只要梅格別落後喬什太多，紅隊的勝利還是很有希望的。現在的伊莉只能這麼祈禱了。
這是伊莉第一次把獲勝的希望寄託在其他人身上。
這種不受自己控制的感覺糟糕透了。
「梅格，喬什，來吧，你們是最後兩個。」戈登對兩隊最後的選手說道。
「是的，主廚。」兩人定了定神，端著餐盤向評委們走去。
「梅格，你做了什麼？」戈登照例先問了紅隊的選手。
「我做的是窮小子三明治。」梅格的手指緊張地絞緊了，「我用了法棍炸蝦和炸牡蠣來做這個，還配了生菜沙拉和小番茄，醬料是我用牛肉的肉汁做的。」
窮小子三明治也是新奧爾良的代表食物，而且和小漢堡一樣，也是由於當時的特殊社會形勢而產生的。那是上世紀20年末的經濟危機時期，新奧爾良的公車工人為了抗議工廠的苛刻待遇，舉行了罷工抗議。期間，人們同情他們的遭遇，就把吃剩的法棍切開，夾上牛肉的邊角料和肉汁，做成簡陋的三明治送給他們，讓他們至少能填飽肚子。那時候，人們都叫他們罷工的窮小子，所以窮小子三明治也因此得名了。
後來，美國的經濟好轉，這種三明治也保留了下來，並被後來的人們加入了新奧爾良的特產小蝦和牡蠣，一起放到三明治的餡料中，成為了這種三明治的特色。再之後，這種三明治就從苦難時期的食物變成了一種頗具特色的當地美食，流傳到了美國各地。
蘇珊妮對梅格點點頭，打量了一下對方端上來的三明治——為了便於評委們用餐，用來夾餡料的上下兩片法棍是垂直分開的，就像一個被打開的貝殼一樣，但本來應該整齊擺放的蝦牡蠣和蔬菜都混亂地躺在下面的法棍上面，醬料看起來也亂糟糟的。
蘇珊妮有種不知道這麼下手的感覺。
「你的擺盤有點問題。」在動叉子之前，蘇珊妮說了一句，「菜品的擺放是很有講究的，你要強調什麼部分，就應該把什麼部分放在前面。就像做牛排的時候，牛排應該放在配菜上，配菜應該墊在牛排下麵。這份三明治也是一樣的，窮小子三明治的標誌是新奧爾良的小蝦和牡蠣，所以你應該把它們放在最上面，把蔬菜沙拉放在下面，而不是這樣混亂地攪合在一起，這會讓人失去食欲。」
「是的，大廚。」評委還沒品嘗，梅格就得到了一個不怎麼好的評價，這讓她有些尷尬。但她仍想，自己的食物雖然賣相不好，但味道還是過得去的，評委們吃過之後，就會改觀的。
但令梅格失望的是，即使蘇珊妮品嘗了她的三明治，也沒有露出什麼驚喜的表情，反而微微蹙起了眉，轉手將餐盤遞給了其他評委。戈登和湯瑪斯也分別品嘗了一下，三個評委的表情實在說不上滿意。
「味道太平淡了。」湯瑪斯對梅格說道，他認為梅格的調味工作沒做好。
「蝦和牡蠣也沒炸好。」戈登叉起了一個蝦，好讓鏡頭能拍到一個特寫，「看，炸過頭了，油也沒瀝乾淨，給人的感覺就是軟趴趴的，一點都沒有炸得香酥可口的感覺。」
「……」評委們的批評讓梅格不甘地咬緊了下唇。
「打分？」戈登向另外兩個評委說道。
「當然。」三人一齊舉起了分數牌——一星，二星，一星，蘇珊妮給了梅格一個體面的二星，另外兩位都沒有掩飾他們的不喜。
「……謝謝。」這個分數和梅格預計的分數相差有點大——她期望自己能得個6分或者7分什麼的，這樣紅隊就有絕對的優勢了。卻沒想到，她不但沒達到自己的預期，反而還拿到了一個極低的分數，這讓梅格難受極了。
「天……」女選手們也忍不住低歎起來——她們本來有3分的領先優勢的，但梅格的這一出，讓她們又落入了被動的境地！哪怕沒有明說，所有人都對梅格的表現感到失望。
「應該我去的。」米拉和吉娜小聲嘀咕著，「我就知道，她根本什麼都做不來！」
「……」伊莉的眉頭緊緊皺了起來，難得沒有反駁兩人。
梅格的實力確實有問題，但是這個分數卻不僅僅是梅格自己的問題。紅隊已經領先3分，梅格得到6分及以上的分數時，紅隊就會直接確認勝利，藍隊根本不用比了——一道菜的最高分也不過9分，主廚是不會在廚房玩「你表現得出色極了，我要給你個出乎意料的10分」這種打破比賽規則的小把戲，這對選手們不公平。
所以，為了不讓比賽失去懸念，主廚只能壓制一下梅格的分數——所以一些觀眾會認為節目的設置有問題，就像有「劇本」一樣，刻意跌宕起伏，想要製造懸念，很討厭。這也是真人秀節目總被詬病並不完全公平的原因。而梅格這次的菜品本就不太出色，可挑剔的餘地太大了，所以順理成章地得到了一個低分。
伊莉現在只希望喬什的表現別太好，希望主廚在考慮兩隊綜合表現時，別被喬什的表現干預太多——作為兩隊最後上場的選手，梅格和喬什的表現對主廚的最後評判影響最大。
「你做了什麼，喬什？」戈登看向藍隊的最後一個選手。
「我做的是木佛塔三明治。」喬什向評委們露出一個讓人心生好感的謙和笑容，「我用了芝麻圓麵包做三明治外皮，中間夾上了芝士冷切肉和橄欖沙拉。」
聽著喬什的解說，看著擺放在他們面前的漂亮三明治——喬什的木佛塔三明治看上去就整齊極了，一層麵包一層火腿一層橄欖沙拉再是一層冷切肉沙拉和麵包，被仔細地切好，看上去就像一個微扁的四分之一橢圓，顯得非常精緻。
同時在新奧爾良地區揚名，木佛塔三明治與窮困中誕生的窮小子三明治的誕生截然不同。更準確地說，木佛塔三明治有著非常好的出身，它誕生於19世紀的英國，一個貴族發明了它，只是傳到了美國以後，受到了新奧爾良人的歡迎，並由此傳播開來，也成為了新奧爾良的一道美食，說它是經典的美國才也不算錯——它來到美國的時間實在太久了。
與出身地層的窮小子三明治相比，木佛塔三明治被許多愛好三明治的人奉為全世界最好吃的三明治。如果說窮小子是三明治中的平民，那木佛塔就和它的出身一樣，是絕對的貴族。讓這兩者直面比拼，就像用番茄炒蛋和佛跳牆相比，本身的層次都有差別！
蘇珊妮切了三明治的一角，稍微品嘗了一下，感受到那股混合著橄欖香氣和鮮甜冷肉的滋味在口中慢慢蔓延開來，微涼的口感顯出一種特別的清爽，蘇珊妮微微點了點頭。
「這個三明治非常正宗。」湯瑪斯也嘗了一下，滿意地對喬什說道，「這是很傳統的木佛塔三明治，很美味。你做得不錯。」但也太傳統了，就只是一個經典的木佛塔，再沒別的了。
「確實，調味不錯，外面的麵包鬆軟有度，裡面的餡料滋味豐富。」戈登也顯得很滿意，「我想，你知道，紅隊現在是43分，藍隊是36分，這意味著，你要拿到7分才能拉平比分，至少要8分，才能為藍隊帶來勝利。」
喬什點了點頭。
梅格攥緊了衣角。
兩人身後的兩隊人都一眨不眨地看著評委們。
「這是一個非常艱難的決定。」戈登說著每次最後一輪都會說的臺詞，然後看向他的兩個老朋友，兩人一起對他點了點頭，戈登這才說道，「那麼，讓我們打分吧。」
在兩隊選手屏住的呼吸中，三人一起舉起了號碼牌——三星三星二星！
「哦！耶！」「yes！」「我知道我們會贏的！」
藍隊的選手們頓時激動地跳了起來，互相大力擁抱重重拍著彼此的後背，回到隊伍的喬什作為藍隊反敗為勝的大功臣，也理所當然地被其他人摟著慶賀起來。
「恭喜你們，藍隊。」戈登笑著向男選手們說道，他邊上的兩位評委也輕輕為藍隊鼓了鼓掌，「毫無疑問，你們是這一輪挑戰賽的勝利者，將會有一場非常愉悅的享受。節目組將會帶你們去聖巴巴拉市，你們可以享受足浴spa和美麗的日光。」
「萬歲！」聽到主廚宣佈的獎勵，男選手們臉上的笑容咧得更大了——這讓他們中的一些人顯得有些傻，但再傻，他們也是勝利者，讓紅隊又羨又妒的勝利者！
看著邊上歡欣雀躍的男選手們，紅隊的氣氛更壓抑了。
梅格回到隊伍中時，沒幾個人願意給她好臉色看——哪怕性格並不小氣和梅格關係也不壞的朱莉她們，也無法對梅格的失敗釋懷！想想看，莉亞為她們提前攫取了整整三分的優勢，在這種幾乎可以說必勝的情況下，梅格竟然還輸掉了？
她怎麼能只拿到4分，她怎麼能？！
「該死！」朱莉她們還只是臉色不太好，先前和梅格直接競爭失敗的米拉就是明著咒駡了，「我就知道會這樣！我就知道！」
「看吧，這就是你們讓那個[嗶]上場的後果！」吉娜也在一邊煽風點火——作為被其他人一致認為實力不夠，導致直接失去上場資格的人，吉娜自己也一致忿忿不平著。
「不過……」這時候，戈登忽然又開口了，「我有些好奇紅隊的另外兩人做得怎麼樣。」
「什麼？」其他人一愣，藍隊的笑容凝固在了臉上，紅隊臉上露出了希冀。
「當然，這就不會再計入最後的分數了。」戈登說出了讓一隊放鬆一隊失望的話語，「來吧，吉娜，米拉，把你們的食物端上來。」戈登對紅隊未能參加比賽的兩人說道。
「是的，主廚！」兩人連忙應聲，急急忙忙地端上的餐盤，臉上的表情又是期待，又是忐忑——她們希望自己能得到評委的肯定，讓其他[嗶]知道，沒讓她們上場是多麼錯誤的決定，但又害怕評委失望之下說出什麼難聽的話，讓她們再丟一次臉……
「吉娜，你做了什麼？」戈登先問了矮瘦的褐發女選手。
「我做的是香腸炒蛋。」吉娜把自己的保溫蓋打開，露出了裡面仍泛著熱氣的食物。
「唔…」戈登看著那不太精緻堆成一團的炒蛋和邊上的兩根油汪汪的香腸，隨意點了點頭，切下了一點品嘗了一下，就推給了另外兩位評委，「你們覺得怎麼樣？」
「我只能給這道菜打1分。」蘇珊妮皺眉把切下的一角香腸和蛋咽了下去，又灌了點水才說道，「炒蛋太鹹了，香腸太油膩了。我覺得我會給一星。」
「沒錯。不但調味有問題，香料也沒選好。」湯瑪斯也補充了一句，「你在炒蛋上放的是百里香對嗎？」得到吉娜的點頭回應後，托馬繼續道，「百里香味道太重了，它的香味濃郁，配雞肉或者豬肉比較合適，炒蛋的話，你可以選一些淡一點的香料。而且，你的香腸太幹了，也太油了，你應該再準備一些醃漬的解膩的配菜，這樣在擺盤上也好看。」
作為一隻隱形的肉食動物，湯瑪斯很愛香腸，所以，見吉娜連香腸都沒做好，心裡難免失望，「抱歉，如果由我打分的話，我也只能給這道菜一星。說真的，我連這一星都不想給。」
「好吧，謝謝。」吉娜對湯瑪斯的意見不以為意，但她多少知道自己不能表現出這點，所以狀似受教地點點頭。
而作為主廚和餐廳經營者的三位大廚什麼人沒見過？他們也看出了吉娜的敷衍，戈登有些不悅，但吉娜沒叫嚷沒抗議，他也只能記下這筆不爽，口頭上並沒有毒舌，但也直接地說道，「如果是我，我也會給一星。」
「是的，主廚。」對待戈登的意見，吉娜的態度就端正一點了，但她仍有些不服氣——她覺得這是大廚們因為她被隊友集體排斥在外，所以大廚們才跟著瞧不起她，並給了她這麼難看的分數！
戈登對吉娜的執迷不悟暗暗搖頭，轉頭對米拉說道，「你呢，米拉？你做了什麼？」
「我做的是玉米卷餅配培根。」米拉說著，把她的餐盤放到了評委們面前，「玉米卷餅裡我放了雞肉和培根，還用辣椒粉和羅勒調味。」
「這個吃起來不錯。」蘇珊妮嘗了一口，微微睜大了眼睛，「雞肉很嫩很可口，培根很脆很香，你對這兩種肉處理得很好。我會給三星。」
「確實是一道不錯的菜。」戈登也點了點頭，「我喜歡你做的芝士醬，不會太膩，和雞肉融合得很好，但培根煎得有點太脆了，和芝士醬培根搭配得不是很好。不過，比雷諾做的那玩意兒好多了。我給三星。」雷諾做的玉米餅配烤酥，是和米拉相似的菜品。
「我覺得芝士醬和培根搭配得不錯。」蘇珊妮笑著抗議了一下。
「我覺得不功不過，一般。不過兩種肉做得確實不錯，卷餅也做得很好，沒有太軟太糊，能把食物好好的包起來。」湯瑪斯也說，「我也會給兩星。」
「哇哦，你得了八星。」戈登計算了一下分數，對米拉挑了挑眉，「這可是個不低的分數，你應該參加挑戰賽的，這樣紅隊就能贏了。」
「我可以參加的，但她們都不選我！」米拉本來就對自己的出局感到不滿，此時得到了主廚的肯定，心情越發激憤了，「我知道梅格她做不好！她什麼用都沒有，只是我們一路贏她才好運留到這裡的！如果不是在紅隊，她早該滾蛋了！」
「哦……」戈登對米拉的激烈反應覺得很有趣——觀眾們也會覺得很有趣，於是刻意道，「你應該為自己爭取機會的，你有實力，就應該努力展現它，而不是被埋沒。」
「我爭取了！」米拉的臉漲得通紅，聲音也尖刻了起來，「但她們都[嗶]不選我！她們在針對我，那些該死的[嗶]！我和蕾妮她們都被排斥在外，在團隊中一點話語權都沒有！」
「是這樣嗎？」戈登狀似驚訝地說道，然後看向蕾妮，「你也這麼覺得？」
「……是的，主廚。」蕾妮想到在她先前失敗時，莉亞對她的溫和態度，心情有一瞬間動搖，但想到自己是為了勝利而來，而莉亞很可能就是她最大的對手，蕾妮又對對方充滿了敵意。在片刻的遲疑後，蕾妮還是毫不猶豫地抓緊了主廚給出的機會，肆意攻擊道，「莉亞太差勁了，她總是自顧自做著她的決定，不管其他人的想法！我們是一個團隊，我覺得自己沒有被尊重！」
挑戰賽才剛剛結束，紅隊就開始了互相指責。雖然沒有撕破臉，但也相差不遠了。
藍隊的選手們都漸漸消聲，停下了他們的慶祝，轉而關注起紅隊的內部爭執起來。
對男選手們來說，女選手的分裂對他們只有好處，沒有壞處——紅隊的鬥爭越是激烈，晚餐服務的配合就會越差（一般來說是這樣），那樣的話，他們不但能贏下挑戰賽，說不定還能贏下晚餐服務！
藍隊的選手們已經不想再失去隊友了！！！否則，下一個危險的很可能就是自己！有誰敢說，自己能在地獄廚房中永不犯錯呢？而一旦犯錯，就給了其他人把柄，讓自己陷入了可能被淘汰的危險境地！他們絕不想就此回家，還是讓紅隊滾蛋吧！
話雖如此，看到莉亞站在紅隊當中，被其他人點名指責，藍隊的選手們心情又很複雜。
一方面，莉亞是個強大到可怕的對手，他們當然希望莉亞在主廚那邊的印象分趕緊降低，讓主廚討厭莉亞，讓莉亞早點淘汰；
但另一方面，他們又忍不住同情莉亞——紅隊裡幾乎沒省油的燈，要協調紅隊的工作，無疑是艱苦卓絕的工作！看看一些選手在失敗時暴露的難看嘴臉吧！連旁觀的他們都知道，莉亞能帶領紅隊做到現在這種程度，已經很了不起了！如果她沒有紅隊的統治權，如果她的威信被動搖，如果其他人不聽從她的調度，紅隊早就成一盤散沙了！
莉亞做的一切，也許在觀眾看來過於強硬，但只有同為比賽選手的他們知道，莉亞獨自擔負起了多少責任！勝利時，她固然能享受到榮譽，失敗時，她又是第一個站到恥辱臺上！這是大多數人都不敢挺身而出主動應下的事情，而她卻站了出來，並帶領紅隊接連拿下了挑戰賽的勝利！他們從來沒輸給紅隊，他們輸給的，一直都只有莉亞一個人！
想到這裡，男選手們就忍不住對這個年輕的女孩心生敬佩。
他們也許不將紅隊放在心上，但他們一定會將這個女孩放在心上！
「莉亞？」對於這些，戈登比藍隊知道的更清楚，但他還是看向伊莉，尋求一個答案。
「我們是一人一票投票提名的。」伊莉抿了抿唇，站了出來，沉靜地說道，「我們九個人，五個人投給了米拉，認為她應該出局，而包括米拉在內的四個人，覺得她應該留下。這是我們團隊的意見，不是我一個人的決定。」
「你們為什麼選擇讓米拉出局？」戈登追問道，「她的菜還不錯，不是嗎？」
「我們不能試吃，主廚。」伊莉平靜地解釋道，「她的菜分量很小，我們不能把她的卷餅再切開來，不是嗎？只嘗醬料也不能判定全貌。在這種時候，我們只能從大家一直以來的表現來決定。米拉過去的表現不能得到我們大多數人的信任。」
「嗯，這確實是個問題。」戈登也沒有深究，他看上去對伊莉不慌不忙的回答沒意見。而且，戈登知道，他的本意就不是為米拉出聲或月臺什麼的，他從來沒看好過米拉，他欣賞的一直都是莉亞迪妮莎這樣有廚房統治力或潛力的選手。
他之所以說這些話，不過是想要為紅隊增添一些小麻煩，讓他看看，莉亞最後能做到什麼地步。這也算是他給著他看好的選手的一些小考驗了。
他希望莉亞不要讓他失望。
「我很遺憾，米拉。」戈登最後對米拉說道，「你是有實力的選手，可惜……」
「……」米拉見戈登沒有為她打抱不平到底，心裡有些氣悶，但她也知道，讓主廚完全站在她的這邊也不現實，於是她只能悶悶地說道，「謝謝你的肯定，主廚。這對我意義重大。」
「真可惜。」戈登又搖頭感歎了一句，這句感歎再一次灼燒著米拉的心，然後在她的不甘心中，主廚公佈了她們這一次的懲罰，「紅隊，這一次你們輸了。這意味著，在藍隊外出享受的時候，你們又要迎來一次辛苦的懲罰了。做好準備了嗎？」
「是的，主廚。」女選手們沒什麼精神地回道。
她們之中，有的人為失敗感到難過，有的人為失敗感到憤怒。
無論如何，紅隊內部即將迎來一陣猛烈的暴風雨，這是毫無疑問的事情。
第142章 地獄廚房（二十）
兩位評委先行離開了地獄廚房，之後戈登又安排了藍隊坐上客車,前往他們的度假地。
「好好享受你們的旅程吧。」戈登對換下廚師服並穿上自己私服的男選手們說道。
「是的，主廚！」準備出門的男選手們滿面笑容，大聲回答道。
這一次，男選手們並沒有張揚地向女選手們炫耀，但哪怕他們什麼都沒說,他們臉上的笑容就足夠刺痛女選手們的心了。
她們本來能贏的！
不止一個人這麼想，憤恨的目光落到自己身邊不給力的隊友身上。
「好了，女士們。」男隊走出了地獄廚房的大門,坐上了外面的大客車,戈登也繼續對女選手們說道,「你們接下來會迎來非常辛苦的一天。」
「……」女選手們鬱悶地等著主廚宣佈懲罰的內容。
「今天是地獄廚房的收穫日，會有運貨車過來送貨。你們要做的，就是把貨車上的貨物搬到倉庫裡去。」戈登頓了頓，補充道，「每箱大概是25公斤,你們總共要搬運約四十箱。」
「天……」女選手們發出一聲驚呼——25公斤一箱,40度箱,那就相當於近一噸貨物了！想想都知道這是多吃力的活！這是男性該幹的活,不是女性的活！
「我知道，對你們來說，這確實是個艱難的工作。」戈登對女選手們攤攤手說道，「不過這就是你們失敗的懲罰。接下來的一天，好好完成這項工作吧。」
「是的，主廚。」哪怕再不情願，但這是地獄廚房的規則，這是主廚的指示，女選手們最終還是順服地應了下來。在這裡，沒有人敢對主廚的命令有任何不滿，如果真有選手蠢到不服從節目的規則，那下場一定是淘汰。
之後，戈登也離開了地獄廚房，把這裡留個了選手們和監工她們的副廚。
「來吧，去幹活吧。」女選手們的副廚安迪拍了拍手，對她們說道。
「是。」女選手們悶悶不樂地跟在副廚，走到已經停在大門外的運貨車邊。
安迪和貨車司機打開了貨車的後門，示意她們可以開始幹活了。
「我到車上去，把裡面的箱子搬出來一點你們再搬。」朱莉想了想，主動開口道——這不是她偷懶，而是作為經受過生活考驗的人，她比誰都知道，彎腰幹活是世界上最累的幹活方式了。朱莉是為了團隊考慮，才提出這樣的建議的。
「好。」不管其他人知不知道朱莉的良苦用心，她們都沒反對這種方式，否則，不停地上下車搬東西實在太累了，確實該有一個人在車上把貨箱傳下來。
女選手們很快進入了幹活模式。
「這真是太重了。」梅格用力抱起一個大箱子，嘟囔著說道。
「如果不是我們輸了比賽，也不用幹這個活。」同樣吃力抱著箱子向廚房走去的惠特尼冷笑著說道。如果不是這個蠢貨最後只拿到了4分，她們怎麼會輸？
「就是。」米拉艱難地挪動著自己龐大的身體，辛苦地搬著沉重的紙箱，簡直滿懷怒氣，「如果我有機會正式上菜的話，贏的就是我們了！我們現在應該在外面享受聖巴巴拉的陽光，而不是被該死的關在地獄廚房裡幹這些[嗶]的活！」
「但我們已經輸了。」迪妮莎是實幹者，雖然她也為紅隊的輸掉感到不爽，但既然輸了，就應該好好完成懲罰，而不是在這裡做無謂的抱怨。
「我們本來可以贏的！」蕾妮也揚高聲調說道，「我就是不明白，你們為什麼不選米拉？米拉做的不好嗎？她做的那麼好，主廚都誇獎她！但有些人卻為了自己的一廂情願，故意不選她！這真是太自私了，簡直拖累了我們全隊！」
「不選米拉就是自私？」蕾妮的話太意有所指了，伊莉一邊從朱莉手中接過沉沉的貨箱，向廚房的倉庫裡搬去，一邊反問道，「這是我們所有人的決定，是我們團隊的決定。」
「[嗶]！才不是團隊的決定。」蕾妮又和伊莉杠上了，「這明明是你一個人的決定，其他人都是見鬼了的聽了你的！你難道敢說不是這樣？別說假話，那會讓我瞧不起！」
「不說出你想聽的話就是假話？」伊莉挑了挑眉——哪怕事實證明，梅格確實坑，但在比賽已經結束的現在，她也只能扛下來，否則，她在團隊裡的地位會進一步動搖。
伊莉不是固執的人，正常情況下，她完全不介意認錯道歉，這是應該的，在做錯事時就要擔起相應的責任。而且，領導也是人，做出錯誤的決策也正常，如果團隊還算穩定，這種錯誤又不至於讓團隊就此分崩離析，誠懇地向自己的隊友認錯完全是理所當然的事。
但是現在不行，這個團隊不行。一旦她認錯，這就意味著她這一派的退讓，而蕾妮她們就會佔據團隊的主導權，伊莉不確定，由蕾妮她們掌控的紅隊還能不能保持晚餐服務的效率。紅隊很可能會毀在她們手裡，伊莉不能坐視這種情況發生——這是她所在的團隊，這裡有她的隊員，她不能讓她們陷入被淘汰的危險境地。這是她的責任，她不能辜負她們的期望。
「你連認錯都不願意！」蕾妮抱著箱子，停下來腳步，生氣地指責道，「這就是你的錯，所有人都知道！只有主廚才會被你蒙蔽，但我們都知道，是你指使了這一切！」
「不要信口開河。」伊莉絕不會讓蕾妮如願以償，「這是你的一廂情願！如果你這麼想，那你問問其他人，她們是聽我的話選了米拉，還是這是她們自己的決定，她們不信任米拉，所以才選擇讓米拉出局。你自己問。」
說話間，伊莉依舊搬著沉重的貨箱向廚房走去，沒有停下手上的活，而不像蕾妮一樣，專門停下來，仿佛就為了吵架——可以看得出來，蕾妮是真的想借機把伊莉拉下馬的。
伊莉看著是鎮定自若，但她心裡知道，她是把捍衛自己的權力交到了其他人手裡。如果其他人沒有讓她失望，即使這一次失利，但考慮到以往的勝績，還是選擇了支持她，親口說出這是她們自己的選擇，那伊莉就不會被蕾妮的攻擊傷到。
當然，經過這一次的失敗，其他人肯定不會毫無微詞的，人總是向勝利看齊的，失敗總是令人失望的，但是，這只是一時的失敗，一時的動搖，只要有時間，伊莉有信心有把握重鑄自己在其他人心裡的地位，再次贏得她們的完全的信任。
但如果其他人本來就不堅定，面對蕾妮的壓力退縮了，把全部的責任都推到伊莉身上，表示她們是聽了伊莉的話才選擇米拉，那對伊莉就是一個巨大的打擊。連伊莉自己都不確定，在這種威信全失的情況下，她能不能重新執掌紅隊。
這個問題是一個賭。
賭的是其他人對伊莉的信任度有多少，在當前的逆境中對伊莉抱有多少信心。
如果她們沒有讓伊莉失望，伊莉也不會讓她們失望——她絕對會盡己所能，讓她的隊員和她一起走到最後！
聽了伊莉的話，蕾妮果然將目光看向了先前表示讓米拉出局的其他人。
「你想多了。」迪妮莎看都不看蕾妮，「這是我自己的決定。米拉是有實力的選手，但她之前並沒有發揮出來。我不能去賭她這次的發揮有多少，這是比賽。」
「哼。」蕾妮根本不信迪妮莎的話——就像見鬼了一樣，從比賽開始，迪妮莎就對莉亞無條件偏袒，有眼睛的人都看得出來！她真的很想知道這是為什麼！莉亞的魅力真的有那麼大，連女生都可以通殺？蕾妮完全不信！但迪妮莎的話又無懈可擊，讓她完全無法找到攻擊點，只能繼續憤憤不平地看向其他人。
「我和迪妮莎的想法一樣。」頂著蕾妮暗含威脅的眼神，愛琳覺得背心有點發涼，但仍硬著頭皮說道——她的性格本就不像迪妮莎一樣堅定，但她還是知道好壞的。跟著蕾妮絕對沒前途，那完全是一起送死的節奏，還不如跟著莉亞，雖然對方太強，讓她的奪冠機會變得渺茫，但至少能帶著她一起在比賽裡走得更遠！
「你們……」連愛琳都這麼說，蕾妮的臉色一下子就陰沉了下來。朱莉在貨車上把裡面的貨箱搬到車門的附近，好讓其他人方便搬運，所以不在這裡；梅格不用說，她肯定會站在莉亞的立場，和莉亞同進退，她再笨都知道這一點。所以蕾妮能爭取的只有迪妮莎和愛琳，但這兩人卻令她失望了——她們根本沒對莉亞不滿！哪怕這一次輸了挑戰賽，她們不得不在這裡辛辛苦苦的幹活，她們卻仍沒有對莉亞口出怨言！這簡直太不可思了！
「你們真是一群愚蠢的[嗶]！」哪怕兩人不配合，蕾妮也沒有放過她們，只不過把原本準備攻擊伊莉一個人的話分散到攻擊三人身上。反正現在紅隊輸了，證明了她的決定才是對的，蕾妮現在有足夠的底氣和伊莉叫板——這是她的機會！她執掌紅隊的機會！
「你能哪怕安靜一會兒，好好幹活嗎？」伊莉忍耐地閉了閉眼，把箱子堆在倉庫門邊，轉頭對蕾妮說道。說話間，她們已經走到了倉庫這裡，完成了第一次工作。
「我不能！我不能！」蕾妮卻一點都沒有見好就收的意思——好吧，她也沒有得到好處，幹嘛要收斂？「我們比賽輸了，難道不應該反省嗎？難道就這麼讓比賽過去嗎？」
「反省可以留到做完這些活再說嗎？」伊莉揉了揉鼻樑，頭痛地說道，「你是在我們在做體力勞動時，又給我們加上了精神負擔！而且，反省的結果也是簡單，如果再有這種比賽的話，我們要更慎重地做出決定。前提是時間足夠的話。」
像這場挑戰賽中，一分鐘內選出兩人提前出局，這真的是很看人際關係和擺盤的選擇，幾乎沒什麼一個個品嘗湯汁的時間，她們只能選出和自己關係不壞擺盤看上去不錯的菜。地獄廚房的所有挑戰賽都是這樣的，在有限的時間裡，她們也只能做到這種地步。
「你說的也太輕巧了！」這絕不是蕾妮想得到的答案。
「那你想怎麼樣？」伊莉也真的是不耐煩了，但她也不會真的說「難道以後要你來決定」這種話，這簡直就是讓蕾妮就坡下驢，順理成章地說聲好。
這種話都是一時意氣之爭的氣話，伊莉絕不會說。伊莉再厭煩蕾妮，都會保持基本的冷靜。如果她也被蕾妮帶偏，像蕾妮一樣不憑大腦，全憑感情說話，那蕾妮就成功了。那時，她就是拉低了伊莉的智商，把伊莉帶入了低水準的爭吵，再用她豐富的經驗打敗伊莉……
「你[嗶]應該反思你的態度！不要再陷害別人！」蕾妮指責道。
「說真的，我的態度怎麼了？我怎麼陷害了別人？」伊莉從朱莉手中接過又一箱貨物，一邊對蕾妮說道，「我說過，別用你一廂情願的想法去揣測別人，這非常不尊重！」
「就是不尊重你又怎麼樣！你本來就不尊重別人！」米拉也不爽伊莉很久了——哪怕沒人承認，但紅隊的每個人都心知肚明她們隊中是怎樣的情況，米拉出局確實是伊莉一手操控的，但伊莉那邊沒人承認，所以也就沒人說破而已。但這不會讓米拉的怨念減少分毫。
「你應該從比賽裡滾出去！你不配站在這裡！」米拉大聲嚷嚷著。
「夠了！」蕾妮和米拉的胡攪蠻纏真的讓伊莉非常不耐煩，但對這次的失敗，她確實要負責，哪怕伊莉口頭上沒有承認，但她心裡明白這點，所以才有意無意地對她們退讓，沒有顯露出強硬的一面。但對方非但沒有見好就收，反而得寸進尺，想要把伊莉踢出紅隊的決策層——不出意外，這就是她們的目的，畢竟，她們不能真的就憑語言讓伊莉離開比賽，這只是她們的說辭而已，她們的目的絕對是前者——而這就讓伊莉不能忍受了。
「不夠！」米拉忿忿道，「你以為這就夠了嗎？我告訴你，這絕對不夠！這是你欠我的！」
「我欠你什麼了？」伊莉已經不想和她們說下去了——這是得不出結論的無用功！雙方都有自己的意見，根本不會為對方動搖。這就是最大的癥結所在，不是一時半刻可以改變的。
「你欠了我一個上菜的機會，你欠了我們團隊一場勝利！」米拉憤怒地喊道。
「那你是不是也想說我還欠了吉娜一個上菜的機會？」伊莉冷笑道，「所以我就該讓你和吉娜上菜是嗎？我應該把我上菜的機會讓出來是嗎？你是這個意思？」
「……」伊莉的突然犀利讓米拉有點應對不能，她的腦子本來就轉得不夠快，現在是有蕾妮在前面說了，她才能跟著說點什麼。
「想想看你先前的表現，你在第一次挑戰賽中的特色菜做的怎麼樣？你在第二次挑戰賽中做出了多少盤扇貝？你在晚餐服務中表現又怎麼樣？你真的值得大家信任嗎？大家把你投出局真的是完全出於私心嗎？你捫心自問一下，自己是不是真的一點問題都沒有！」
伊莉本來是不想這麼直白的，這種話是實話，但也是傷人的話。從米拉的角度，她確實剝奪了米拉的上菜機會，但除了因為米拉是蕾妮那邊的人，所以伊莉在米拉和梅格之間選擇了梅格，但米拉自己也不是真的完全沒問題。如果米拉有伊莉迪妮莎這樣的實力，伊莉再強硬，能強硬到直接把米拉擼下來？這是明顯的不公平，主廚都會不悅的——哪怕主廚不會干涉，但主廚會看在眼裡。
說到底，一句話，米拉不夠強。就算她這次上菜了，拿到高分了，但她的實力真的很難讓她走到最後，除非有什麼意外情況發生——確實有時候，會有實力不強的選手走到了最後，伊莉不否認這個可能性。但比賽是不能完全寄希望於這種偶然性的，人生也不能寄希望於這種微小可能，只有自己的付出才是切切實實的，才能最終決定自己的比賽自己的人生，這是對自己的負責。
「對你的出局，我感到遺憾。」伊莉直直地看向米拉，對她說道，「你有實力，我現在看到了。但你先前確實沒展現出這一點。」伊莉的眼神很真摯伊莉的話語很真誠，就連米拉都在一瞬間說不出話來了，她只能緊緊抱緊自己的箱子，訥訥地看向對方。
「但是對我們的團隊，我沒有任何遺憾。」伊莉看著米拉，又環視了一圈其他人，「無論是作為團隊的一員，還是作為團隊的領導者，我都可以說，我做到了自己的最好。在這點上，我不虧欠任何人。」
每一次的團隊比賽，伊莉總是發揮得最好的那一個。
每一次的晚餐服務，伊莉總是在調動隊友的情緒，調整團隊節奏。
紅隊走到這一步，伊莉不說居功至偉——要承認這點，對伊莉來說，有點害羞了，但她確實付出了她所能付出的一切，而且也確實為團隊做出了很多貢獻。
這是所有人都看得到的事實。
無論是蕾妮，還是吉娜，亦或是其他人，都沉默了。
「好了，我們接著幹活吧。」伊莉頓了頓，對其他人說道。
她並不想褒獎自己，也不想城趁勝追擊，指責其他人，她只希望能讓她的團隊繼續和睦地工作下去——但她也知道，這份和睦大概維持不了多久。
人經常會被感動，會有感悟，但這份感動和感悟並不能一直持續下去。最根本的癥結不解決，就永遠無法真的和睦。而這個癥結就是比賽，她們都想贏，都想成為領導者，這是個無解的矛盾。伊莉對這點心知肚明，她並不指望所有人都能團結奮進，只是想要緩解此刻的矛盾而已。否則，只顧爭吵，連挑戰賽懲罰都無法完成，這說出去就太可笑了。
這一次，沒有人再和伊莉嗆聲，所有人都默默搬運起一箱箱沉重的貨物。
——莉亞才是團隊中付出最多的那一個吧。
有看到這一幕播送出來的觀眾默默留言道。
——絕對的，想想上一場扇貝比賽，說的不客氣一點，那是莉亞一個人的勝利！紅隊的一些人根本沒發揮什麼作用，不過是享受莉亞和迪妮莎的勝利成果而已！
有比較直性子的觀眾為伊莉鳴不平，某種程度上來說，這話說的也是事實。
——晚餐服務也是啊，沒有莉亞一直控場，紅隊早就完蛋了。
這是冷眼旁觀有上帝視角，所以看穿了一切的觀眾。
——呵呵，等著紅隊自己作死。
這是不客氣的觀眾。
……
——不知道為什麼，聽到莉亞那麼說，有點感動。
感性的觀眾也是有的，側重點顯然和其他人不太一樣。
——不但感動，還心疼，那些人根本不值得莉亞為她們付出！
這是心腸柔軟，又本身就喜歡伊莉的觀眾，她們知道伊莉在比賽裡做了多少。
——希望那些腦袋拎不清的蠢貨統統淘汰！莉亞乾脆調到藍隊算了！
聽到伊莉被指責，觀眾都快氣得黑化了！
——完全贊成！
底下一片叫好。
第143章 地獄廚房（二十一）
紅隊有人憤憤不平，觀眾也在憤憤不平。
但那到底是節目播出以後的事了,現在的紅隊，仍在辛辛苦苦的完成她們的懲罰。
「對了，梅格呢？」這時候，惠特尼突然開口道。
「嗯？」其他人紛紛張望，好像從不知道什麼時候起,梅格就不在了。
「梅格人呢？」這時候，安迪也走了過來——其實她從女選手們爭吵就走到邊上旁觀了，但爭吵本身就是能帶來收視的場景,所以一般情況下,她並不會出手干涉,除非爭吵失控，暴力升級。而這邊，伊莉顯然自己就控制好了爭吵程度，這讓安迪驚訝的同時，也在心裡暗暗讚歎,所以就沒有出面了。
女選手們面面相覷,顯然也不知道答案。
「去找找她。」安迪下了指令——她其實是知道梅格動向的,畢竟有攝影師在即時拍著選手們的反應呢,但紅隊的其他人不知道，所以安迪就要出面引導了。
「好。」女選手們點點頭，分頭找了起來。
地獄廚房並不太大，各區域也很分明，每人找一個地方，很快就找到了梅格。
「梅格，你在這裡幹什麼？」最後，惠特尼在洗手間裡找到了梅格。
她的聲音本來就不小，驚訝之下的這一聲招呼把附近的其他人也喊來了，然後再遠點的人也聽到了這邊的動靜，也紛紛走了過來。
「不，沒什麼。」看到其他人都來找她，梅格顯然有些驚慌了，「就是上個洗手間而已。」
「要這麼久嗎？」惠特尼懷疑地問道，「你不是在洗手台前發呆嗎？」而且看著也不像準備洗手的樣子。換言之，惠特尼不相信梅格是真的來上廁所的。
「這……」梅格有些詞窮了，她笨口拙舌地解釋道，「我正準備出去。」
「你不是在這裡躲懶吧？」迪妮莎冷不防說了一句，但這其實也是大多數人的心聲。她站在莉亞的這一邊，不代表她會無條件地包容梅格，任梅格偷懶。
「沒有沒有，沒有沒有！」梅格連忙晃著她微胖的手掌，沒什麼信服力地為自己辯解道，「我真的沒偷懶！我只是…只是……」梅格的眼珠不安地轉來轉去，口中也說不下去了。
「……」沒有人相信她的話，梅格自己也解釋不出來什麼，於是神色消沉地站在一邊，默默接受其他人或無奈或兇惡的眼神指責。
「快出來幹活吧。」最後，伊莉也只能歎了口氣，輕聲對梅格說道。
這是她的隊員，她不想無端向對方發火，這不會解決現狀，只會惡化現狀。就算伊莉想對梅格說些什麼，在此刻的眾人矚目之下，也不是什麼好時機。
更重要的是，當伊莉想到，在她和其他人扯皮的時候，梅格卻悄悄躲到洗手間裡，逃避這場爭端，這讓伊莉覺得自己就像一個人唱獨角戲，又可笑，又無用。梅格自己都立不起來，她能幫她什麼呢？她能一直幫她嗎？梅格真的值得她幫嗎？伊莉忍不住升起了這樣的念頭。
「哼！」蕾妮她們對伊莉沒再發表什麼意見——也是伊莉一直都表現得無可指摘，所以她們才無話可說，這不代表她們對伊莉心服口服，但面對小辮子一大把，自己本人也不爭氣的梅格，蕾妮她們當然能充分表現她們的不滿——
「真是夠了。」惠特尼看了下其他人的神色，第一個出聲指責道。
「我們其他人都在辛辛苦苦幹活，她竟然[嗶]一個人躲在這裡！」蕾妮又想爆粗口了。
「別忘了，我們可都是因為她才輸的！她竟然還有臉偷偷休息！」米拉最是氣憤，也最有權利氣憤，畢竟，她被提前出局的直接原因就是梅格，她和梅格有最直接的衝突！
「這就是你們選出的上菜的人？」吉娜也酸溜溜地說道。
有了主廚的肯定，米拉當然能理直氣壯地和其他人正面杠上，但她的菜品沒有得到主廚的肯定，得到的分數也奇低，所以她也一直識相地保持沉默。
但她心裡還是看其他人不爽的，這種不爽就是非常直接的羡慕嫉妒恨了——其他人做出好菜她失手，其他人能上菜她不行，其他人得到主廚的肯定她沒有，這些種種在她心裡累積，這時候有了一個發洩的口子，她當然要好好酸一酸。
而不只是蕾妮她們看梅格不爽，連迪妮莎她們都對梅格看不過眼了——哪怕梅格是她們這邊的人，但梅格自己也太不爭氣了！簡直是爛泥糊不上牆的典範！莉亞先前還在為她據理力爭，她們也紛紛為她說著違心話，而梅格就是這樣報答她們的——在她們辛苦幹活的時候，在她們和蕾妮那邊爭執的時候，她就這麼一個人悄悄躲了起來！這真是、這真是……
如果不是顧慮到這是她們團隊內部的事情，如果不是她們先前挺了梅格，不能再自打臉，迪妮莎她們也要出聲指責梅格了。但哪怕現在什麼都沒說，她們也要氣炸了——憋的。
梅格感覺到了其他人對她的不滿，不止是蕾妮那邊，連迪妮莎她們都是。
這讓她又惶恐，又無助。
但她真的不知道該怎麼辦——她也想對團隊出力，想在主廚和其他人面前證明自己，才和米拉據理力爭，好不容易得到了機會，而她卻錯失了，還反而成為了團隊的罪人。這讓她非常不好受，也無法面對，所以才忍不住想要逃避。
等她反應過來的時候，她就已經躲到洗手間裡了。而這種事，一旦逃避，就再無法面對了。所以她在洗手間裡一邊心焦，卻一邊更不敢出去了……
「……梅格，別再這樣了。」伊莉也對梅格感到失望。
如果梅格先前沒有和米拉對起來，她們純粹排除兩個菜，那她應該會選擇米拉。因為那時候，不需要考慮隊內勢力，只要考慮菜品就可以，那最後也能贏了。但梅格自己不退讓，蕾妮又介入，她才必須選擇梅格。
伊莉在這點上雖有遺憾，但也沒有責怪過梅格——這不是梅格的錯，這是她們這邊共同的決定，不能給蕾妮可趁之機。但在事後，身為最直接當事人的梅格卻一個人悄悄地躲開了爭吵，這把這一攤子棘手的局勢留給了她們其他人，這就讓伊莉不得不歎氣了。
「對不起。」梅格開始默默流淚，「我只是……」她惶惶然，不知道說什麼好。
「去幹活吧。」伊莉看著梅格微胖的臉上不停滑落淚水，搖搖頭，沒有再說什麼重話，但也無法安慰梅格，只是歎了口氣，轉身離開了這塊狹小的空間。
迪妮莎也跟著伊莉走了出去，安慰地拍了拍伊莉的肩膀。
伊莉回頭對迪妮莎無奈笑了笑，迪妮莎也回以微笑，兩人一前一後離開這裡去幹活了。
愛琳、朱莉她們也跟在伊莉身後走去了，蕾妮她們也覺得無趣，互相看了眼對方，聳了聳肩，也走開了。她們對攻擊梅格沒什麼興趣，梅格太弱了，讓她們連指責的興致都沒了。她們先前之所以指責梅格，更多的還是為了間接打擊伊莉而已。
「對了，」和其他人一起走到火車邊，準備繼續搬運工作的米拉突然開口道，「為什麼只有朱莉在幹車上的輕鬆活，我們卻只能在火車和廚房裡辛苦地跑來跑去，這不公平！」
「……」朱莉漲紅了臉，雙手握拳地回問道，「哪裡不公平！我也在幹活！」
「你的活太輕鬆了！我們都在[嗶]地幹活，就你在車上悠哉地晃來晃去！」米拉指責道。身為一個大體型的人，體力勞動對她來說太吃力了，她也想幹輕鬆活啊！
「……」又來了。其他人對視一眼，無聲地歎了口氣——大家就不能好好幹活麼。
但也有人覺得米拉說的很有道理，忍不住幫腔道，「這也是一種偷懶吧？看著很忙碌的樣子，其實什麼都沒幹！」
「就是，太噁心了！」
「如果再這樣，我也不想幹了！」
反對的聲音一票接著一票。
「才不是這樣！」朱莉氣急了，抿著唇想為自己辯解，卻不知道從何說起。
「彎腰幹活更累，你們不知道嗎？」伊莉按捺住心裡的煩躁，拍了拍朱莉的後背，權作撫慰，然後皺著眉對有意見的那些人說道，「你們健身的時候沒感覺嗎？彎腰之類的非常鍛煉腰部力量，一般只有在教練監督下才能做這種運動，自己一個人做很容易損傷。朱莉一個人在車裡彎腰搬東西，讓我們不用爬上爬下，她做的才是我們之中最辛苦的活！」
「莉亞……」朱莉見伊莉站出來為她說話，眼眶都有點紅了——身為一個人帶大孩子的單親媽媽，她已經習慣了生活給她的艱辛，習慣了一個人苦苦支撐，忍受其他人的流言蜚語。別說美國多開放，多開明，保守的人照樣多的是，南方尤其。未婚先孕的單親媽媽其實也是會被很多人疏離的物件，那些人根本不會管她是不是有苦衷。現在，被這個比自己還小了不少的女孩這樣維護，真的讓朱莉有一種混合著心酸和淡淡感動的感覺。
「確實是這樣。」迪妮莎也開口道，「你們在自己家的小菜園裡幹過活就知道，在地裡幹活的時候最辛苦的不是抬上抬下的手臂，而是一直彎著的背。」迪妮莎住的房子就有一個小菜園，她在裡面種了點蔬菜，作為日常的消遣，所以她也知道，彎腰幹活並不像米拉說的那麼輕鬆，相反，那是最累的活。
也許伊莉說的健身什麼的對這些還沒發跡的普通廚師來說有些過於遙遠了，而且長年累月也是個花費不菲的活動，特別是要請私教的話，所以他們對伊莉的話並沒什麼太深的感受。但迪妮莎說的就簡單直白的多了，而且也是她們自己也有經驗的事情，她們都有些動搖了。
但是，想到自己在跑來跑去，朱莉卻能站在貨車裡休息躲懶——其實並沒有，她們就又有些不服氣。她們還是覺得這是伊莉仗著朱莉是她那邊的人，所以在特別照顧她。簡而言之，任人唯親。
「還是不滿意嗎？」看著米拉臉色有些猶疑，但仍微噘著嘴，有些不信的表情，伊莉也懶得和對方多廢話了，「既然這樣的話，那輪班好了。」
伊莉看向朱莉，「怎麼樣，可以嗎？」
「嗯！」朱莉對伊莉點了點頭，對這個提議完全沒意見——這本就是辛苦的活，她是為團隊考慮，才主動提出多辛苦一點的。既然有人不理解她，她也不願意白白付出，「我也想下來搬點東西。如果你們堅持的話，那你們來好了。」後半句是對米拉她們說的。
「……」伊莉和朱莉這麼痛快，米拉反而皺著眉，有些訕訕的了。
「那接下來，米拉，吉娜，你們輪流在車上幹活好了。」伊莉對她們說道，「如果其他人想要在車上幹活，也可以商量著輪流來。你們想在車上幹活的人自己決定順序吧。」
「……」意見完全得到了滿足，但米拉她們卻面面相覷，完全開心不起來——莉亞的態度就好像這真不是一個輕鬆的活，而是一個重活累活，這讓米拉反而猶豫了。但既然這是她說出的話，那現在也只能硬著頭皮幹下去了。
很快，米拉她們就決定米拉先在車上幹會兒活——她們還是認為這是變相的休息。
至於朱莉，則和伊莉她們一起開始搬運貨箱了。九個人幹這個活真的真正好，一個人在車上，八個人在車下。箱子那麼重，最開始的時候，女選手們還能自己一個人勉強搬到廚房裡去——但搬著搬著，也要稍微停一下休息一下，但到第二個箱子時，就只能找人合力搬了，不然一個人決定搬不動——那可是整整25公斤啊！
「朱莉，你搬得動？」看著朱莉輕鬆地搬起箱子，伊莉忍不住問道——她不希望朱莉太逞強，如果傷到了腰，那就麻煩了，說不定就要退賽了。雖然朱莉的個人能力不算頂尖，在專業性上也有些欠缺，但她是個肯配合的隊員，聽得進別人的話，願意聽從合理的調度，伊莉是很把朱莉當自己人的。
「當然。」朱莉笑了笑，「這比我的孩子還輕一點。」每次帶孩子出去購物的時候，朱莉都要一手牽，一手抱，對她來說，這些體力活都不算活。她是個堅韌的女人。
「那就好。」朱莉這麼說了，表情也不見勉強，伊莉也就沒再多問，就看朱莉腳步輕鬆地抱著箱子走到餐廳裡面去了。
「我們也走吧。」和伊莉一起搬著貨箱的迪妮莎對伊莉說道。
「好，走吧。」伊莉點點頭，和迪妮莎一人一邊，抬著箱子向廚房裡面的倉庫走去。
她不是那種力氣特別大的女性，平日裡所拿的重物也有限，力量也就是普通水準而已。抱著50斤的貨箱走這麼長一段路，難得一次她沒問題，但多來幾次對她來說確實太吃力了。幸好迪妮莎注意了，主動來配合她，其他人也同感吃力，於是也互相幫助了。
連著搬了幾次，伊莉的手臂也漸漸發酸了。
「還好嗎？」迪妮莎關心地問了一句。
「還好。」伊莉對迪妮莎笑了笑，兩人並肩走回到貨車前。
「米拉，怎麼樣？」出於基本的禮貌，伊莉和在貨車內忙碌的米拉打了個招呼。
「嗯哼。」米拉用袖子抹了抹額頭的大汗，有氣無力地輕哼了一聲——對於她這樣的大體格選手來說，彎腰幹活真的太吃力了。她先前還想在貨車裡幹活會輕鬆點，沒想到比來回搬運還累。早知道就不幹了！米拉鬱悶地想道。
伊莉和迪妮莎正在從車邊緣搬下又一箱貨物——這是米拉從車廂內部搬到車廂出入口的。別的不說，米拉抱怨是抱怨，不爽是不爽，但該幹的活她也幹。伊莉和米拉關係不好，不代表她看不到對方身上的優點。就這點而言，梅格還比不上米拉——梅格聲量不小，但真刀實槍幹活的時候，就有些捉襟見肘了。
「對了，吉娜呢？」伊莉也看出了米拉的滿頭大汗，隨口問了一句。
「她快來了吧。」米拉皺著眉說道，她也迫切地希望吉娜來跟她換班！天知道，那時候她到底是怎麼想的，竟然主動要求幹這個活！米拉又抹了一把自己汗津津的臉，稍微直了直腰，反手用力捶了捶，才覺得後腰那裡好過一點。
「好吧，你們自己輪好班。」燙手山芋被搶過去了，伊莉就不準備再接過來了。
米拉本以為伊莉開口是想說點什麼，說不定能改善她的困境，但沒想到伊莉真的就是問一句，其他什麼都不準備幹！哪怕她們其他人不服莉亞，但對方無疑是團隊裡最有話語權的一個，如果她開口，米拉說不定能從中受益呢。
此時，見伊莉置身之外的態度，米拉不禁有點牙癢癢……
伊莉和迪妮莎又一次搬著箱子走到了轉角處，那是米拉看不到的地方。
之後，兩人對視一眼，撲哧一聲笑了出來——在這裡，工作很辛苦，壓力也很大，但是，偶爾有人運氣好，也能交到不錯的朋友，那就是地獄廚房裡為數不多的彼此慰藉了。
這一刻，伊莉和迪妮莎都覺得對方和自己很親近，就仿佛學生時期，因為看到壞人倒楣而不禁好笑痛快的心情——伊莉不小氣，性格完全說得上大方開闊，但她並不聖母，不是那種別人打了她左臉後會把右臉伸出去的人，恰恰相反，她絕對會找準時機，有仇報仇。一時的隱忍是為了最後以牙還牙時的不留後患。米拉她們先前那麼找事兒，她也覺得很煩躁。而現在，她還什麼都不用做，那些人就自食其果，伊莉也是會有些壞心眼的高興的。
當伊莉和迪妮莎再次把貨箱堆到倉庫，走回貨車時，就遠遠聽到了米拉和吉娜的爭吵。
「該輪到你了！」米拉扯著嗓子對吉娜說道，她一點都不想待在這個狹窄的車廂裡幹活了！彎腰做事真的太累人了，更何況，一直局限在小空間裡，會讓人不自覺地感覺抑鬱的。
「你再幹一會兒。」看到米拉紅著臉，滿頭大汗，腰酸背疼的樣子，吉娜一點都不想接過米拉的活！朱莉一直是默默幹活的，其他人也不覺得她特別辛苦，但也許是體型的緣故，米拉現在看上去就很辛苦，很邋遢。這讓吉娜對這個活更加避之不及了！
「不是說好輪流嗎？！」米拉迫不及待想甩走這個燙手山芋了！
「是輪流，但你想幹這個的話，你就多幹一會兒好了。」吉娜故作大方地說道。
「我不想幹這個！」米拉怒氣衝衝地吼道，「該死的一點都不想幹！」
「可是這是你提出來的不是嗎？」吉娜依舊和米拉繞圈子，就是不提接米拉的活。
「你也同意不是嗎？！」米拉看出來這個[嗶]的意思了，吉娜這個不要臉的[嗶]現在就是想把所有累活都推給她！明明之前吉娜也有出聲的，現在卻要她一個人幹這活！
「我同意你接朱莉的活而已。」吉娜一點也不怕米拉，繼續無辜地說道，「我只是站在你這一邊支持你而已，沒有其他的意思。」
「[嗶]！」米拉忍不住爆了句粗口，但看到伊莉和迪妮莎走了過來——兩人樂見米拉和吉娜爭執不下，但她們也不能為了欣賞這場好戲而不幹活，伊莉和迪妮莎都不是偷懶的人，該幹的活她們不會推卸。
但米拉看到她們就覺得親切，這是她第一次覺得伊莉她們順眼，她迫不及待地說道，「莉亞，我覺得是時候輪換了。我已經在車上幹了這麼久，一半的貨箱都被我搬出來了（其實有一部分是朱莉搬的），接下來應該吉娜搬了不是嗎？」
「嗯，這個……」伊莉故意沉思了一下——在隊伍裡有話語權的好處就是，當其他人爭執不下的時候，自己能成為那個有裁決權的人，而其他人也會默認聽從，這是任何團隊的潛在規則。如果向有權威的人尋求了意見，其他人都同意，就一人不同意，那個人就會被整個團隊排斥。這就是團隊運行的天然法則。
「我記得吉娜當時也開口了。」伊莉沒有辜負米拉的厚望，含笑開口了，「所以，米拉要輪換的話，我覺得完全合理。如果吉娜你覺得還不到輪換的時候，那你可以先幹一會兒，做到和米拉一樣多的活的時候，再和米拉換，怎麼樣？」
伊莉並不是真的站在米拉身邊，為米拉考慮——她沒那麼「天真善良」，但比起見米拉一個人自食惡果，她更樂意吉娜也嘗嘗苦頭。而且，這種裁決聽起來也很公平，不會引來別人的不滿——哪怕吉娜不情願，但那是她的私人感情，理智上，連吉娜自己都知道這種判斷沒有問題，不至於因此怨恨伊莉。再者，伊莉還能刷一點米拉的好感度，雖然她不想和米拉成為推心置腹的好朋友，但一個稍好的關係能説明她們在晚餐服務合作得更愉快。這是一石二鳥的好事，對伊莉自己沒什麼壞處，她當然不介意開個口。
「……那好吧。」連伊莉都這麼說了，吉娜不服氣也只能不情不願地答應下來。她不喜伊莉，但她必須要遵守伊莉的意見，否則，她就不是一個團隊合作者了。
「太好了，那你快上來吧。」見吉娜也鬆口，米拉連忙跳下貨車，給吉娜騰出了位子。
伊莉和迪妮莎見狀，兩人默契地悄悄勾起嘴角。
邊上，朱莉也回到了，看到這一幕，不禁有種大仇得報的感覺——也許沒那麼誇張，但確實讓先前略感憋屈的她感到神清氣爽。
「謝謝。」朱莉走過伊莉時，小聲對她說道。
「不客氣。」伊莉也動了動嘴唇，向朱莉眨了眨眼睛。
兩人相視一笑。
第144章 地獄廚房（二十二）
在各種衝突與化解之中，紅隊艱難地完成了這一天的懲罰——說是搬運貨箱,其實之後還有整理、分類的活計,她們為此整整忙碌了一天！把所有的活都做完之後，她們終於松了口氣,休息的休息，洗澡的洗澡,聊天的聊天——這些活動當然也是默契分開的。
對一些人來說，她們絕對是相看兩厭,如果不是同在紅隊，同為女性，同住一間大宿舍，總有避無可避的見面與接觸，她們根本不想多看其他人一眼，而其他人也是一樣的。
於是，晚飯後,蕾妮、米拉、吉娜、惠特尼她們留在樓下，佔據了客廳，一邊喝酒一邊聊著天,伊莉和迪妮莎她們直接回到了臥室裡,帶上了她們想喝的酒水飲料，或趴在床上，或背靠在床頭，隨意說著話，並輪流去浴室洗澡，以免待會兒蕾妮她們上來之後，大家擠成一團——節目組是不可能準備太多浴室的，輪流是必然的，每個真人秀都是如此。
「話說……」聽到浴室裡傳來了水聲，知道梅格已經開始洗澡後，朱莉才動了動嘴唇，不太自在地開口道，「你們絕不覺得梅格她……」朱莉的眉毛蹙了蹙，有些欲言又止。
她也知道這些話說出來不太好，但不說她又覺得憋得難受。實在是梅格今天的表現太不像話了，這讓向來辛勤肯幹又心性堅韌的朱莉有些看不過眼——作為一個母親，她當然也有寬容之心，但梅格的表現也太不求上進了，這讓不怎麼發表意見的朱莉都滿肚子火。
「嗯，我也……」愛琳也看了浴室的方向一眼，輕聲說道——即使知道梅格這時候肯定聽不見她們的聲音，但這畢竟是說人壞話（即使沒明著說出來，即使這也是實話），而愛琳本身也不是喜歡說三道四的人，所以才有些不習慣，但她對梅格也很有意見。
「她今天真的是……」迪妮莎瞥了浴室一眼，也不悅地開口了——如果說其他人對浴室的格外留意是考慮到隊友情面，不想讓梅格聽到，那迪妮莎的瞥視就是讓其他人知道，她所說的是浴室裡的那個人，而不是其他人。
迪妮莎根本沒有壓低音量的意思，她對梅格這樣不知好歹、只懂逃避、不懂面對的選手根本不放在心上。這不是對其他選手的輕視，而是對曾為隊友的失望。
梅格的個人水準本就有限，流水線工作也不十分出色，性格也不出彩顯眼，能站在這裡已經是極其運氣的事——她應該感激自己是在紅隊，感激這裡出色的領導和出色的隊友，是她們讓她站在了這裡。如果是在藍隊，如果是在往期孤軍奮戰、沒人可以依靠的團隊賽裡，她實力不夠強，性格不夠強，早就被吃的連骨頭都不剩了。
可以說，不出意外，梅格的離開是早晚的事，主廚也沒理由特別留下她。只要紅隊一陷入危險，她很可能就是要走上淘汰席的那一個，除非她能一直和莉亞這樣靠譜的人搭檔，在對方的指點下，不出什麼錯就完成她的工作。
對這種沒什麼潛力的對手兼前隊友，迪妮莎不太在意她是怎麼想的——沒錯，自從梅格在她們和蕾妮幾人針鋒相對時孤身躲開時，迪妮莎就不把她當自己人了。就這點來說，伊莉和迪妮莎的想法是一樣的。梅格今天的表現令她太失望了，如果說之前梅格可能是因為剛剛來到地獄廚房，還沒調試好工作狀態，那麼現在，梅格反應出的問題就是，她的心理素質根本不足以支撐她在這裡的比賽！
「我也在考慮這個問題。」第一個開口的是朱莉，這點讓伊莉有點驚訝，但在其他人也紛紛表態後，伊莉也說出了她思考很久的話，「梅格現在確實是在退步，這無疑會影響我們的團隊比賽。我也擔心，在接下來的比賽裡，梅格會不會更……」
伊莉沒有說完，但其他人都明白她想說什麼，這也是她們都擔心的問題——一次失手沒關係，誰都有發揮不佳的時候，她們完全能理解，但每次都發揮失常、賽後又不能調試好自己的心情，只能拖團隊後腿、完全無法為團隊做貢獻，這樣的隊友她們不能接受。
「如果梅格在晚餐服務的時候不能完成她的工作，如果我們隊因為她而陷入困境，那麼，到時候……」伊莉看了看其他人，其他人紛紛點頭，完全贊同伊莉的言下之意。她們也不想用自己的表現去為梅格買單，這不是她們的責任！
此時，在聽到伊莉這麼徵詢性的決定後，她們都松了口氣——她們很擔心伊莉顧忌梅格是她們這邊的人，所以無論如何都要保下梅格，如果是這樣，她們反而會覺得伊莉沒魄力，不能把拖累她們其他所有人的團隊一環清理掉。但現在這樣就很好，伊莉願意出手，願意和她們同進退，她們仍是站在同一條利益小船上的人。
至於梅格，對方的表現真的讓人寒心，不止是挑戰賽時的糟糕表現——那是所有人都沒預料到的，她們不準備因此責怪梅格，但她賽後的逃避做法真的讓人無語。
賽前，如果伊莉想表示，做得不好的人就不是她的隊員，她們也許會覺得莉亞太過現實，太過冷酷，只想要聽她話、能為她做事的隊員，給人翻臉不認人的感覺。但這時候，伊莉表示梅格是弱項，她們卻都覺得理所當然，不會因為團隊中的其他人瀕臨危險而兔死狐悲——這不是伊莉的問題，而是梅格自己太不爭氣。
這也是伊莉先前的顧慮，她不希望她的團隊、她的隊員因為梅格而離心離德、患得患失，最後分崩離析。她希望大家依舊能有一個統一的態度，所以她一直忍耐到梅格犯大錯時，才做出了這個所有人都贊同的決定。這時候，就不是她一個人把梅格排除在外，而是大家共同的決定了。
「不過，如果梅格在晚餐服務時有出色的表現，能夠重新找回狀態，那我覺得繼續接納她並非不可以。」伊莉又補充了一句。一直以來，梅格都是作為她們的半個隊友，在團隊裡定位的，伊莉這時候表示願意給梅格一個重來的機會——如果梅格能把握住的話，這讓其他人能感覺到她身上人性化的一面。
比起一個利益為重的領導，團隊成員當然更想要一個在兼顧團隊利益時，又能為大家切身考慮的領導——誰沒有失手的時候呢？誰都想要一個挽救的機會。更重要的是，她們才不會像梅格一樣，在一場小失敗後就自暴自棄！她們會把握住一切機會！
「當然。」出於那樣的考慮，其他人紛紛應道。伊莉該下決定的時候足夠果決，該為她們考慮的時候又足夠周全，既強大，又體貼，讓所有因為梅格的可能離開而略有黯然的選手們露出了一點笑容——莉亞重視她們每一個人，這是她們得到的資訊。
這一邊，伊莉她們做出了必要時刻壯士斷腕的決定，而另一邊，蕾妮那兒也不太平。
「如果今天我上場，我們就能贏了！根本不用幹這些該死的活！」米拉一邊大大灌了口啤酒，摸了摸嘴邊的酒沫，不甘心地嚷嚷道。
「是的，這真是太不能忍受了！我們本來有贏的機會！」惠特尼和米拉碰了碰兩人手中的啤酒瓶，識趣地接話道，而這種話無疑讓米拉感到很高興。
邊上，吉娜差點沒忍住翻了個白眼兒。一遍又一遍，米拉總是在不停地強調她能做出多好的食物，她本應為團隊做出更多的貢獻。吉娜本來應該和米拉站在一起的，但聽了那麼多遍之後，吉娜也不爽了，尤其她和米拉因為誰在貨車上工作起了爭執之後。
一方面，同樣沒能上菜，米拉事後得到了主廚的極高評價，吉娜自己得到的回饋卻一般般，這讓她相當不平。她私心裡一直在懷疑主廚是刻意給了米拉過高的評價，就為了讓這個蠢貨自視甚高，去和隊友理論，給節目增加看點——這也是主廚的常用手段了，給被隊友們投出去的選手高評價，然而鏡頭就會拍下賽後的對內爭執，這對觀眾來說很有趣。
另一方面，哪怕吉娜和米拉處在同一條戰線上，但對方一遍又一遍的不知疲倦的重複，真的讓聽到人都覺得很不耐煩。不止是吉娜，在這點上，蕾妮也一樣。只有惠特尼，她似乎總有一個「好脾氣」，能配合所有人說話，這種配合本身也顯得很奇怪——她為什麼要無緣無故去抬高別人呢？這個理由非常值得深思。
「對了。」吉娜有些不爽米拉，所以決定給米拉找點事幹幹，「我之前去洗手間的時候，聽到莉亞她們在說話，那些話真是……」吉娜故意搖了搖頭。
「什麼？」米拉直覺吉娜的話和自己有關。
「不是什麼好話。」吉娜為難地說道，看上去就像為米拉著想，所以不想說那些傷人心的話，但只有吉娜自己知道，她是想要取得米拉更多的信任，才特意欲言又止。
「告訴我，我的朋友！」米拉被吉娜有意無意的一暗示，立刻「猜到」說不定是別人在暗中中傷自己，吉娜聽到了，現在正猶豫要不要告訴自己。米拉當然不想被蒙在鼓裡，連忙握住吉娜的手請求道，「說吧，吉娜。」這時候，米拉已經快忘了和吉娜先前的小小不快了，又把對方當成了自己推心置腹的好朋友。
「如果你堅持的話……」吉娜心裡暗喜米拉上了鉤，一邊又表現出遲疑的樣子，最後在米拉的反復催促下，才勉為其難地說道，「莉亞她們說，你做的是墨西哥的鄉下食物，端出去太丟人現眼了，所以絕不會選你…我知道這話聽起來很難受，但我的朋友，這是真的…」
真的才怪，這是完全的假話，是吉娜憑空杜撰的。她只是不耐煩聽米拉的抱怨，就想給米拉找點事做做，又正好靈光一現，就想到讓米拉去給莉亞她們找點麻煩。反正，以米拉的智商，吉娜完全有信心把對方糊弄過去！
「什麼！」聽到吉娜的話，米拉立刻就氣炸了，「她們竟然這麼說！竟然這麼說！要不是她們，我怎麼會不能上菜，我們又怎麼輸，又怎麼被該死的關在這裡幹一天[嗶]的活！那些[嗶]！[嗶]的[嗶]！[嗶][嗶][嗶]！」
「米拉，平靜一點，平靜一點。」吉娜故作關懷道，「所以我才不願意把這些話告訴你，你肯定會難受的。但我們又能做什麼呢，莉亞在我們的隊伍裡說一不二……」吉娜看似想讓米拉息怒，但實際上，她的話卻反而在米拉的怒火上又澆了一大桶油！
「去她[嗶]的說一不二！」米拉的臉氣得一會兒紅一會兒白，「謝謝你，吉娜！如果不是你，我都不知道那些[嗶]是這麼說的！真是[嗶][嗶][嗶]！不行，我要去和那些[嗶]談談！我要讓她們知道，她們要為自己的話付出代價！」
米拉完全沒考慮到吉娜騙她的可能性，連吉娜是在什麼時候、哪個洗手間聽到的具體對話是什麼都沒詢問，就像急吼吼地去找伊莉她們算帳了。就是因為她這種衝動又不愛動腦的性格，吉娜才有自信拿捏住她。
「米拉，算了吧。」吉娜拍了拍米拉的肩膀，歎了口氣說道，「你別去找她們了，也別說是我告訴你的。我怕她們找我麻煩，比如像今天這樣，再讓我提前出局，或者在晚餐服務時，提名淘汰我。我可不敢和那些人對著幹。」吉娜搖了搖頭，表情看起來相當無奈。
「我不會說是你告訴我的，放心吧，吉娜！但是，對那些[嗶]，我絕對要給她們點顏色看看！」米拉咬牙切齒地說道，這時候的她已經完全把吉娜當成自己人了，她不但忘了先前和吉娜的所有不愉快，還感動于吉娜為自己著想，讓自己不要去和那幫[嗶]硬碰硬！但米拉是不會退讓的，她會讓那些[嗶]瞧瞧，她不是那麼好欺負的！
「好吧，如果你一定要這樣的話……」確認了米拉不會把自己說出口——米拉無腦是一回事，但特意叮囑了，就能不說出去，這是和聰明程度無關的執著程度，吉娜在這點上還是很相信米拉的。確認米拉不會將她供出去之後，吉娜這才假裝為難地從米拉麵前退開，好讓米拉可以上樓去找那些人算帳。
這一幕簡直讓觀眾目瞪口呆。
地獄廚房中，陰謀陷害、明爭暗鬥非常多，但是，直接構陷還是比較少的。
不是說選手們不想這麼做，而是這麼做很容易被揭穿，所以為了不被排斥，為了能好好比賽，一般人不會用這麼骯髒的手段。
——天！！！我簡直不敢相信有人會這麼做！吉娜是太蠢，還是太有自信？！
——我也不覺得會有人蠢到做這種事，所以…會不會是莉亞她們真的說了不好的話，又正好被吉娜聽到，現在又正好轉述給米拉？
——比起莉亞她們偷偷說人壞話，我更相信是吉娜真的那麼蠢！看看這一期節目的過去回訪，莉亞一次都沒有說髒話！不是說的少，是一次都沒說！在整個地獄廚房的所有賽季裡，她是少數（也許是唯一）完全沒有說過的人！連迪妮莎她們氣急的時候都會爆兩句呢！
——這也是我喜歡莉亞的地方！她永遠沉得住氣，永遠那麼有風度！每次看到她冷靜的模樣，哪怕她什麼都沒做，都覺得她特別帥氣！特別酷！
——其實，還有個可能，不是吉娜蠢，是米拉……
——這樣好像確實說得通！不知道是米拉真的沒有問，還是問題被剪掉了，她竟然就這麼上去找莉亞她們了？！她的腦子裡全是水嗎？她不是才和吉娜吵過架嗎？就這麼信她？
——以米拉一貫的表現來看，應該是真的沒問吧。
——我也不知道說什麼好了……
……
觀眾們為這一次的撕逼大開眼界，選手們也在經歷一場大紛亂！
十秒鐘後，女選手們的集體宿舍被砰得一聲推開！
正或坐或靠在各自床上說著話的伊莉她們轉頭向門口看去，就看到了像推土機一樣橫衝直撞闖進來的米拉！當她大體格的身體從門中擠進來時，立刻給人一種狂風過境的可怕感！這就像平時吵架時，瘦小的一方面對高壯一方的心情——無論誰更占理、誰更有威懾感，但高壯的那一方，特別是嗓門又出奇大的一方，總會天然給人一種頭皮發麻的緊張感。
「怎麼了，米拉？」盤腿靠在床頭的愛琳看著米拉怒氣衝衝、仿佛要打架的樣子（當然，這在地獄廚房是絕對不允許的），有些驚訝的坐直了身體，向米拉問道。
「一會兒再跟你算帳，小[嗶]！」米拉睬都不睬愛琳，在她看來，愛琳就是罪魁禍首的小跟班而已，等她和莉亞她們算清楚了，再收拾愛琳也不遲。
「喂！」無緣無故被罵了一句，愛琳的性格就算不如其他人那麼強硬，也會感到不滿，「你有什麼話就直說，別這樣無緣無故的罵人。這簡直太侮辱了！」愛琳皺著眉看向米拉。
「什麼無緣無故，哼！」米拉輕蔑地哼了一句，目光惡狠狠地瞪向這一派中最有話語權的伊莉和迪妮莎，「你們可以在背後隨便說人壞話，我不能當面罵人？至少我比你們來得光明正大！你們這些不要臉的[嗶]！」
「我們在背後說人壞話？」伊莉和迪妮莎對視了一眼，分別挑了挑眉——她們剛在隊內決定了對梅格的處理方式，但這和米拉毫無關係，而且也說不上說壞話，「你一定是搞錯了什麼，我們從來沒說過你的壞話。別多想。」伊莉想說的是別被害妄想。
也許有些人確實會在事業人生不如意的時候，通過詛咒別人來達成心裡的平衡，但伊莉和她的隊友們都不會做這種事。有這樣的時間精力，多看看菜譜，把菜譜背的滾瓜爛熟，多和隊友交流，互相激發靈感，並努力在晚餐服務中表現得更默契。
誰有那個閒置時間去說米拉的壞話？
「那是誰說的墨西哥鄉下食物？」米拉從鼻間發出一聲輕嗤的聲音，「要想別人不知道，你們就不應該把這種話說出來！現在，你們還要狡辯嗎？」
「我們不用狡辯！」伊莉按住想要站起來、上前和米拉理論的迪妮莎，保持著一如既往的鎮定與冷靜，對米拉說道，「我們從沒說過這些話，任何時候，任何地點，都沒有！如果你的意思是有人聽到了，告訴我是誰，什麼時候，在哪裡，具體了聽到什麼！讓我們看看，到底是誰在說假話！」
「你以為我會說出來嗎？說出來讓你們以後攻擊嗎？」米拉諷刺地揚起一邊的嘴角，「不，我不會那麼對待我的朋友的，我不會讓我的朋友被你們欺淩的！絕不！」
「欺淩？你想太多了。」伊莉和米拉是真的說不通，她想好好解決這個誤會——目前來看確實是誤會，但更可能是其他人人為故意的，想要挑事兒，但米拉就是不願聽的話，腦子像被糊住了一樣，一味地要討個說法，卻連最基本的資訊都說不清楚！這種腦子，和她吵架都嫌降低智商！但米拉的體格和嗓音放在這裡，伊莉又不能頭疼地放在這裡，束手不管了。
「我們沒有說那些話，一句都沒有！」伊莉看了眼站在米拉身後的三人，米拉的「朋友」一定在這三個之間，「如果你對這件事稍微慎重一點，就應該和你朋友好好確認一下！」
「我非常慎重！」米拉完全聽不進伊莉的話，「該確認的是你們！說過的話就忘了嗎？我就是特別看不起你們這樣敢說不敢認的[嗶]！和你們住在一個臥室簡直是恥辱！」
「我們沒有說！無論你想怎麼表達，都沒有！」迪妮莎也受夠了，她拍了拍放在她肩膀上的伊莉的手，站了起來，對米拉說道，「只要你還有哪怕一丁點的腦子，你就應該懷疑一下你那個所謂的朋友的說話真實性！」迪妮莎平時說話不刻薄，但這不代表她不會刻薄——事實上，她刻薄起來很要人命，米拉又被氣得臉色發白了。
「我難道要不信任我的朋友，反而相信你們嗎？」米拉伸手在旁邊牆上狠拍了一記，「我告訴你們，今天你們必須要向我道歉！我是不會被你們就這樣糊弄過去的！這是你們的錯！」
「這不是我們的錯！」愛琳也聽出這是怎麼一回事了，「我們從沒說過那樣的話，現在不，以後也不。我家也經常會吃玉米餅，誰會歧視這種食物？這是大眾經典！」
「你們真的沒說過嗎？」米拉看向她們，「我記得，在上菜的時候，梅格就說，我的菜不符合標準，不是美式料理，所以你們才堅持選了梅格的菜。」
「……」這一刻，伊莉這邊的隊友們齊齊想扶額，看向邊上的梅格——她們是真沒想到，挑戰賽都結束了，她們還要繼續被梅格坑（當然，這一次梅格是真的無心之失了）。但這句話還確實是梅格說過的，她們當時也暗暗贊同過。畢竟，沒人想把一道連主題都不確定正確的菜送去給主廚品嘗。
這時候，對上米拉不善的視線，又迎來隊友們無奈的目光，洗完澡回來的梅格坐在床上縮縮，又縮縮，繼續悶聲不言，降低自己的存在感。她的這種裝死反應讓其他人更生氣了，但氣過之後，又是無可奈何——她們總不能在現在把這個梅格趕出隊伍啊！
「我們認為玉米餅不是美式料理，不代表它就是鄉下菜好嗎？」朱莉也看了梅格一眼，輕輕歎了口氣，又輕聲細語地開口了，「我們從不認為玉米卷餅是什麼鄉下菜，這種說法是羞辱。我們絕不會說的。」
「你不會說，不代表別人不會說。」朱莉的態度很溫和，又有母性的柔弱，米拉倒沒有追著朱莉不放，但她並不因此放過其他人，「那可是你們說過的話！」
「我們質疑過玉米卷餅是不是美式經典，但我們從沒說過它是鄉下菜！這是兩回事！」伊莉不喜歡爭吵，她更喜歡有理有據地把話說清楚，但問題是，米拉不是一個能說得通道理的物件，這才是讓人感到頭痛的事情。
「不，你們有！有人聽見了！」米拉堅持。
「我們沒有。」迪妮莎拍了拍伊莉的手臂，又站了出來，「如果你要說我們說了那些話，那就證明它！否則，這就是你信口開河的污蔑！連法律都是疑罪從無，你既沒有證據也沒有證人，憑什麼要我們認錯？這真是太可笑了！」
「你們……」米拉有些寶貝迪妮莎的犀利震懾到了。她覺得自己的喉嚨有些乾澀，喉頭不自覺地動了動，想說什麼又說不出來。米拉不懂原告要首先舉證，證明被告的不清白，之後才是被告的自證，而不是原告隨便扯兩句就可以把對手送上被告席，讓對手為了虛無縹緲的指控而證明自己沒做。她是家庭廚師，這輩子待的最多的地方就是她的廚房，像庭審是從來沒聽過的，也沒申請過去做陪審團什麼的，當然，生活中也不需要這些法律常識。但她又隱約明白，迪妮莎好像也沒說錯，這讓她有些混亂了。
「夠了，米拉。如果你不能再證明些什麼，這件事就到此為止吧。」見米拉有些詞窮，嚷嚷也嚷嚷不出來了，伊莉乾脆打住了這場爭吵。這不是她特別寬容大度，而是考慮到明天的晚餐服務，她希望紅隊的所有人都能有一個好的狀態，而不是為了一場莫須有的罪名而互相指責，讓大家都無法好好休息，無法在比賽中呈現最好的狀態。
這絕對是得不償失的事情。
要知道，目前的比賽裡，她們最大的對手是藍隊，不是紅隊內部。
「哼……」米拉理智上知道伊莉和迪妮莎她們都說的有道理，但感情上，她又不願承認自己可能被蒙蔽的事實，只能將這場爭執失敗的原因歸因於那兩人太強勢的頭上，而她自己，當然是不畏強權、可惜也沒能捍衛住自己權利的悲劇英雄了。
「我們沒有說過你的壞話，一句都沒有！」伊莉見米拉仍有些不平，也不耐地皺起眉，「如果你的朋友願意站出來跟我們對質，那我們會歡迎的。除此之外，我們拒絕任何無理由的污蔑！這是對我們人品的質疑，這非常糟糕！」
說真的，被人當成在背後說壞話的人，這真的挺堵心的。如果不是考慮到這是比賽裡，米拉是她們的隊友（表面上），伊莉都不想忍受對方，想和對方一刀兩斷了！
「哼，誰知道有沒有。」米拉雙手環胸，瞪大了眼睛，不服氣地說道。
「夠了！真的夠了！」伊莉揉揉額頭，也站了起來，走到米拉麵前，冷冷地注視著她，「這不是勸告，是警告！米拉，我最後一次告訴你，請你對自己的話負責！不要別人說風就是雨，做出你自己的判斷！我非常非常討厭這種無理由的污蔑，如果你繼續的話，我保證，那會是一個讓你後悔，也許，也會讓我後悔的結果！」
「……」見到伊莉一下子強硬起來的態度，米拉一怔，額頭冒出了一點細汗，有些畏怯地沉默了。她突然意識到，對方才是這個隊伍裡最強的一個（也許，以後或者現在就可以去掉之一了），而且也擁有著這裡最大的話語權。如果她想做點什麼，那是非常容易的。
想到這裡，米拉就有一點暗暗的後悔——如果是朱莉，她就不會後悔，但是莉亞的話，她當然會擔心對方的報復。即使伊莉說，翻篇就是翻篇，米拉也未必會相信。
「最後我建議你好好想一想。」末了，伊莉對米拉這樣說，「我不知道你的那位朋友到底是誰，但你知道。你應該好好考慮她說的是不是實話，以及她那麼說的動機。我們是成年人，這裡是地獄廚房，是我們的職場，而不是什麼青春校園，你要好好為自己考慮，為自己打算。」
伊莉言盡於此，這是她最誠懇的勸告了。她本能地覺得，米拉就好像一把握在別人手裡的刀，那個人想到時，就指使指使米拉，給其他人來一刀。想到這個可能性，就讓伊莉有種被人盯上的不悅。
一場本該爆發出劇烈爭吵的大紛亂，就在一方的冷靜與自持中悄悄消弭了。
動手，對吼，都是吸人眼球的行為。
但是，對於當事者來說，這並不是多麼值得自豪的行為。
——喜歡莉亞和迪妮莎她們的處理方式。
——有理有據，時刻保持著冷靜，不退讓，也不冒進！明明沒有真的給對方一拳，但就是覺得這才是有范兒的解決爭吵的方式！比真的給對面的[嗶]一記重拳還酷！
——一般來說，我看地獄廚房就是為了看選手爭鬥，欣賞的物件永遠只有一個主廚，但這一次，好像要變成選手們的粉絲了。
——我也是，兩邊對比太明顯了！
——是的！單看可能無感，但對比之下，真的覺得莉亞那邊的格調高多了！
——已經是莉亞那一邊的粉絲了！
觀眾們討論紛紛，這一場爭執也漸漸落下了帷幕。
米拉抿了抿嘴，沒有回答伊莉，只是在轉過身背對伊莉她們之後，和吉娜互看了一眼。
吉娜給了她一個輕鬆自在的笑容，這個笑容讓米拉心裡一輕——她就知道吉娜沒有騙她，如果吉娜騙她，現在怎麼可能這麼坦然呢？至於莉亞的話，那不過是貓哭耗子而已，米拉不相信對方是真的為她考慮。為她考慮的，是她身邊的這個朋友。
吉娜敷衍過米拉之後，在心裡悄悄歎了口氣。這本來是個一石三鳥的計畫——轉移米拉注意力，讓米拉不繼續念叨，還她們一個清淨，這是其一；讓米拉給莉亞她們添點堵，如果能讓她們心神大亂就更好了，可惜兩人穩住了，這是其二；在米拉轉移了注意力之後，吉娜和米拉的關係就得到了緩和，因為白天工作而產生的小間隙也翻篇過去了，這是其三。
唯一讓吉娜失望的是，莉亞她們太強勢，也太聰明，完全沒有被米拉帶跑，也沒和米拉對罵，完全沒達成吉娜預想的兩敗俱傷局面……
一夜過去，時間很快來到了第二天。
紅隊的氣氛依舊緊繃，藍隊則因為贏了挑戰賽而略有放鬆，尤其是昨天悄悄旁觀了紅隊的爭吵之後，他們對贏得這次的晚餐服務更有信心了——要贏過內部都不穩定的紅隊，這不是輕而易舉的事麼。男選手們是這麼想的。
兩隊選手分別系上自己的頭巾，在各自的工作臺就位。
這一次，紅隊裡，愛琳、蕾妮、米拉負責前菜，迪妮莎和朱莉負責魚膳，梅格和吉娜負責肉膳，伊莉和惠特尼負責配菜。
哪怕晚餐服務還沒正式開始，但所有人都能預料到，這次的肉膳台一定很曲折——梅格和吉娜未必能掌控好重要的肉膳台，這是所有人的共識。如果可以，伊莉也不想把兩人一起放到肉膳臺上。但這次的工作臺分配，還是基於公平原則，比如上一輪去了魚肉膳台的，這一次就去前配菜那邊，這樣才能讓每個人都有一個展現自己的機會。
如果說，因為誰的實力比較弱，就一直不讓她去魚肉膳台，只能在前菜或配菜臺上幹活，那不止選手本人會不滿，連主廚都會不滿的——主廚想要看到每一個選手在廚房裡每一個工作臺上的表現，而不只是尋求一個團隊最佳搭配。那樣的話，從一開始就固定好每個人的工作位置，從頭到尾都不用變，每個留下的選手都能熟能生巧，比賽也就沒意義了。
「好了，讓，開門吧。」戈登對他的領班說道。
「是的，主廚。」有著短短黑卷髮的溫雅領班點點頭，轉身去打開餐廳大門了。
很快，客人魚貫而入，訂單紛紛湧進廚房。
「16號桌，一份香煎蟹餅，一份義大利乳酪方餃。」
「18號桌，一份香煎蟹餅，一份法式牛油果鮮蝦沙拉。」
「22號桌，一份蟹餅，一份披薩。」
「26號桌，一份沙拉，一份天使細面。」
主廚接過侍應生們傳來的訂單，大聲向選手們念道。
「是，主廚！」接到了主廚的指令，女選手們大聲應道。
「等等，米拉，向我重複一下這次的訂單。」戈登出其不意地來了個抽查。
「呃，三份蟹餅，一份方餃，一份披薩，呃…」米拉僵持了一會兒，有些說不下去了。
「……」戈登歎了口氣，露出一個疲憊的表情——這是送分題啊送分題！哪個廚房工作的廚師會連訂單都記不清的？他只是隨便抽個問問，竟然真抽出個記不清訂單的！真是見鬼！她前兩次的晚餐服務到底是怎麼完成的？
但這個答案其實不難解答。紅隊的配合還是很流暢的，在彼此溝通之間，很容易就互相提醒各自的訂單和菜品，所以私底下也許會出點小錯，偶爾會不小心多做一兩盤菜，但端到主廚面前時，數量上的問題卻不大——問題比較大的是個人的菜品質量把控，這就完全看廚師的個人技術了，其他人在這點上並不幫得上忙，除非專門抽手指導。
「那個…還有一份天使細面，一份沙拉！」也許是看到主廚剛開業就露出了這樣不耐的表情，米拉有點被嚇到了，所以她出乎意料地想起了主廚報過的菜單。
「不是一份沙拉，是兩份！該死的兩份！」戈登揚了揚手裡的訂單，並沒有轉頭去看，而是直接告訴了米拉——一遍讀下來，他也記住了訂單！米拉怎麼就記不住？！不過，米拉大致上還是說對了，雖然在沙拉數量上仍出了錯，所以戈登也懶得責備太多，就揮揮手讓女選手們幹活去了。
下一刻，廚房立刻運作了起來！
地獄廚房的功能表並不總是一塵不變的，偶爾也會增減一些菜品。
這一次的前菜裡，除了天使細面、披薩和鮮蝦沙拉是本來就有的，香煎蟹餅和義大利乳酪方餃就是新增的，所以，愛琳她們無法向先前在前菜臺上幹過的人學到太多經驗，在這兩道菜上只能自己多加摸索了。
不過，在地獄廚房正式營業前，她們在準備晚上要用的食材之餘，也在副廚的指導下練習過這種新菜品，這時倒不至於完全手生。
不過，這三人畢竟是第一次在前菜臺上工作，這次又多添了兩道新菜品，再加上晚餐時的工作效率和下午練習時是完全不同的，所以三人一時手忙腳亂、出點差錯是在所難免的。
伊莉和其他人都把關注點主要放到了前菜臺上——這是剛開始時最忙碌的膳台，一旦三人中出現了問題，無法按時上菜，其他人就要做好救場的準備了——與其等主廚發話，不如自己自覺點過去幫忙。
誰做了多少工作，主廚是看得見的，就算是幫忙的功勞也不會被搶走。而且主廚還對有團隊合作精神的人有好感，這種幫助能在主廚面前刷一把好感度當然再好不過。當然，如果主廚不在，那其他人就不一定熱心腸了。
「兩份蟹肉餅兩分鐘後出鍋！」負責蟹肉餅的愛琳大聲喊道，「配菜台好了嗎？」
「配菜台收到，兩分鐘後可以上配菜。」伊莉向愛琳回道——作為廚房的直接領導者，配菜台其實是個相當好的工作平臺。只有配菜台是和其他幾個工作臺直接聯繫的，是個便於掌控全部訂單進度的好地方。
當然，不止是廚房，其實很多項目中都這樣。如果最大的領導者要直接加入到項目中時（很多時候，大領導就負責拉資金和驗收成果而已），要麼去專案核心掌控最重要的工作，要麼去調控中樞確認專案進度。
對地獄廚房來說，配菜台的工作既不累，也不難，最關鍵的就是要和其他膳台配合好，不要讓菜冷掉，影響上菜。這之中，最主要的就是兩個環節，一是明確訂單，不要弄錯；二是注意和其他膳台的時間配合，計算好上菜時間。
簡而言之，就是數量和時間控制好，一般就不會出錯。
而且，配菜台還能間接控制到其他膳台，保證整個廚房的工作效率——前提是配菜臺上的廚師已經掌控了大局，其他人才會信服、配合。
對伊莉來說，自己的個人實力和領導能力她早已證明過，而主廚在晚餐服務中更看中的則是領導力，所以，即使在配菜臺上不能發揮她的技術優勢，但卻能更好地控制上菜進度，所以對伊莉來說，在配菜臺上工作是個不錯的選擇。
很快，前幾個訂單就送了出去。
「兩份蟹餅好了！」
「乳酪方餃好了！」
「沙拉好了！」
前兩份訂單的菜品紛紛送到傳菜口的主廚手邊。
戈登例行檢查選手們的菜品，終於皺起了眉。
「蟹餅誰做的？」戈登一手端起蟹餅的盤子，沉著臉，轉過身對前菜台喊道。
「是我，主廚。」愛琳惴惴不安地站了出來，主廚的臉色怎麼看都不是滿意的意思。
「看看這蟹餅！」這是第一次出錯，戈登仍有耐心，「你在鍋子裡放了多少油？蟹餅都快淹死在裡面了好嗎？看看，看看這皮上的油，它看上去都是軟塌塌的，一點都沒有煎得金黃香脆的感覺！你就不能用自己的眼睛好好看看嗎？重做！」戈登把做砸的蟹餅往邊上的垃圾桶中一倒，把盤子往邊上用過待洗的碗槽裡一扔，大聲對愛琳吼道。
「是的，主廚！」愛琳連忙回答，快步走回到她的膳台前，想完成她的工作。至於主廚的怒吼，她並沒有放在心上，以主廚在廚房裡的脾氣來看，這種程度的責駡已經算輕的了，愛琳完全能忍受。
邊上的蕾妮和米拉表情不顯，但心裡卻都在偷偷高興——愛琳是莉亞那邊的人，看著她做砸被罵，讓兩人有一種發自內心的愉快。哪怕愛琳又做砸，前菜台有她們，總是不會真的垮臺。而愛琳被趕出去之後，只有兩人的前菜台肯定也會更寬裕。
「對了，這個乳酪方餃是誰做的？」然後，主廚的檢驗並沒有到此為止。
「是我，主廚。」蕾妮也不安地站了出去，給出了和愛琳一模一樣的答案。
「這份方餃是徹底的失敗！」戈登連湯汁的味道都沒嘗，就把盤子重重拍到蕾妮面前，湯汁濺了蕾妮一手，蕾妮卻連擦都不敢擦，「看看這方餃，邊上的口子都是開的，餡料都快掉出來了！你從一開始就沒做好！明白嗎？」
「是的，主廚。」蕾妮低聲說道，覺得自己的臉有點火辣辣的——片刻之前，她在暗笑愛琳的蟹餅失敗，沒想到轉眼之間，她也迎來了主廚的責駡。打臉來得太快，讓她的表情都快僵硬了。但是，蕾妮並不認為這是她的完全錯誤——方餃是她和米拉一起做的，這個錯誤有米拉的一半責任，她不應該一個人被罵。想到這裡，蕾妮就有點不服氣。
而在內心深處，蕾妮甚至隱隱的懷疑，米拉是不是故意陷害她的？在往期的比賽裡，這樣的先例並不是沒有，選手們之間故意陷害的手段層出不窮。可是，她和米拉顯然是一派的，目前又完全沒有利益衝突的地方，米拉應該犯不著陷害她。也是因為這個原因，即使蕾妮在心裡暗暗懷疑，但也沒有把這種懷疑說出口。
不過，蕾妮的懷疑也並不是全無理由的。
地獄廚房的食材都是選手自己準備的，方餃當然也要選手們自己壓模做出來。
義大利方餃和中國餃子的做法截然不同。
中國餃子是廚師徒手捏的，餃子捏的有多漂亮，就看廚師的手有多巧了。
而義大利方餃則不然，它是要用兩片長形模具，每片模具上都要鋪一張面皮，面皮上按著模具凹下去的地方填入餡料，最後把兩片模具緊緊壓在一起，兩張面皮就合起來了。之後，再把模具鬆開，由於模具上有方形刻痕，所以就能得到呈正方形的閉合義大利方餃了。
這種方餃做起來沒什麼技術含量，但是，由於有統一模具的關係，每個方餃都一樣大，非常符合西餐廳的標準化規格要求。
正是因為對技術要求不高，又有模具輔助，方餃的製作相對簡單，一般不容易出錯。
像主廚剛才指出來的方餃開口，那是壓模具的時候，手上用力不均，導致有的邊上按得很牢，有的邊上按得不太緊，於是一到水裡，煮著煮著就開口了。
作為或專業或不專業但也有著多年廚藝經驗的選手們來說，至少在方餃的製作上不應該出錯。成年人的力量難道還壓不好方餃嗎？主廚的生氣太能理解了。
不過，話說回來，也許是晚餐服務過於忙碌的關係，她們經常會犯一些自己平時也不會犯的低級錯誤，米拉的這點問題在其中也並不顯眼。應該只是無心之失。這麼想著，蕾妮也沒有在主廚面前供出米拉，這種話毫無用處，只會被主廚認為她在拉人下水……
「別發呆！重、做！」戈登對蕾妮吼道。
「是的，主廚。」又被主廚呵斥了一句，蕾妮也皺眉回去重做方餃了。
「蟹餅兩分鐘後出鍋，請準備配菜。」過了一會兒，愛琳的蟹餅再次快做好了。
「好，馬上！」伊莉正密切關注著前菜台的進度，在愛琳開口的下一秒，伊莉就把準備好的配菜放到熱鍋中開始煎煮，計算著時間，和愛琳一起送到主廚手邊。
回到前菜臺上的愛琳一邊做著下一份菜品，一邊等待主廚的評價。
「愛琳。」戈登直接叫出了她的名字。
「是的，主廚！」愛琳高聲回答。
「完美的蟹餅，我以後也要見到這樣的蟹餅。」戈登對她喊道。
「是的，主廚！」愛琳臉上揚起了微笑。
戈登把一份蟹餅和沙拉一起送了出去，之後催起了下一份訂單。
「方餃呢？方餃呢？我想看到一份方餃！」戈登對前菜台喊道。
「馬上！」蕾妮緊張地頭皮發緊，心裡估算著時間，又翻炒了一下醬汁，看醬汁差不多了，這才淋到盤子裡煮熟的方餃上，送到主廚手邊。
戈登快速檢查了一下方餃，確認沒問題後，才示意侍應生連著蟹餅一起端給客人。
前菜漸入佳境。
第145章 地獄廚房（二十三）
「18號桌,一份威靈頓牛排，一份瓦多文烤雞！」
「24號桌,一份羊羔肉通心粉,一份紅點鯛！」
「28號桌，一份金槍魚,一份威靈頓！」
「16號桌，兩份威靈頓！」
繼前菜之後,主菜的訂單也源源不絕地傳到了廚房裡。
肉膳台和魚膳台的人也開始忙碌起來。
「梅格，你來做威靈頓？我來做烤□□。」吉娜不想第一次在肉膳台工作就挑戰最難的威靈頓，立刻把這項艱難的工作推給了梅格——她想看看梅格是怎麼做的，如果梅格做砸了，她再接手也不會更糟糕,反正有梅格墊底；如果梅格做的夠好（如果有這個可能的話），她也可以參考下梅格的經驗,輪到她做威靈頓的時候就不太會出錯了。吉娜想得很好。
「啊……」梅格其實也不願意接受這個棘手的活，但吉娜都這麼說了，聽起來又是正常的內部任務分配,她自己晚開口一步,也只能硬著頭皮接下了,「那好吧。」
確定了各自職責的肉膳台很快也進入了工作狀態。
梅格從冷藏室中取出了事先準備好的牛肉，回想著菜譜和莉亞先前分享給她們的經驗，一邊動手料理著這項複雜的菜品。
吉娜也拿過醃漬好的雞肉，一邊留意梅格的動向，一邊也開始熱鍋，準備開煎。
「一份蟹餅馬上好了，配菜怎麼樣了？」前菜臺上，愛琳對配菜台喊道。
「配菜也好了。」伊莉對愛琳大聲回道。
伊莉這一次早就和愛琳對過時間，在愛琳的蟹餅即將出鍋的時候，她的配菜也準備好了。
她們倆的關係本就不錯，之前伊莉在前菜台工作的時候，愛琳正好在配菜台工作，兩人早有合作的經驗。這一次，不過是將兩人的角色對調一下，只要菜品不出錯，她們的配合也不會出問題。此刻，兩人流暢的合作已經證明了這一點。
「蟹餅來了。」
「蟹餅的配菜來了。」
伊莉和愛琳一前一後走到了傳菜口，將盛著菜品的平底鍋放到主廚手邊，以備主廚檢查並進行最後的裝盤。當然，她們並沒有浪費時間等在一邊，而是立刻回到了各自的工作臺。
「紅點鯛好了，配菜好了嗎？」魚膳台的迪妮莎在鯛魚完成前向配菜台確認道。
「馬上、馬上！」回答的是與伊莉同在配菜台的惠特尼，這個黑膚選手抹了抹額頭的汗，聲音都不自覺地抖了起來。只有她自己知道，她已經忘掉了鯛魚的配菜了！
這是她和莉亞溝通後決定的任務分工，畢竟伊莉不可能獨自完成所有的工作——倒不是伊莉做不到，而是因為這是團體工作，惠特尼有權力也有責任完成這項工作，伊莉貿然插手反而會讓她同膳台的隊友不快，主廚也不會樂見伊莉大包大攬。
但是，目前來看，惠特尼顯然不太能完成這項任務，配菜台簡單但忙碌的工作讓她有些手忙腳亂了。
「快一點！」迪妮莎又催了一句，從烤爐中端出做好的鯛魚，向主廚走去。
「知道了！」惠特尼又緊張，又不安，迪妮莎的催促讓她的回答也跟著暴躁了起來。
迪妮莎在傳菜口放下鯛魚後，聽到惠特尼不耐的回答，忍不住就皺起了眉。她之前就提醒過惠特尼，讓惠特尼準備好配菜，但現在看來惠特尼那邊好像出了點問題，根本沒把配菜準備好。迪妮莎本來想說些什麼，但考慮到這一次的晚餐服務才剛剛開始，目前進展又還算順利，她也不想打破這種進程，於是勉強忍耐了下來，並沒有發表過多看法。
傳菜口的戈登檢查過蟹餅，確定沒問題後，就讓侍應生把蟹餅和它同一訂單的其他前菜送了出去，並扯下了傳菜臺上這張已經完成的訂單。之後，戈登又毫不停歇地檢查起下一個餐盤，以防菜品冷掉。但是，與對蟹餅的滿意不同，這一次，戈登的眉頭緊緊皺了起來…
「配菜呢？配菜呢？」戈登在傳菜口邊上看了看，發現與紅點鯛相配的配菜並沒有送上來，「配菜在哪裡？難道我要把這塊除了調料外什麼都沒有的魚肉端出去給客人吃嗎？！」
「配菜馬上來！」惠特尼連忙喊了一句，而事實上，配菜才剛下鍋。
「該死，魚沒問題，配菜竟然出了問題！」戈登氣得直搖頭，「快一點！」
「是，主廚！」惠特尼一邊快速翻炒著配菜，一邊心急地喊道。
站在惠特尼邊上的伊莉也不由無言——迪妮莎之前就提醒過，惠特尼竟然還忘了做！
這不是配合的問題，完全是惠特尼自己不用心的原因！
如果因為配菜而耽誤了主菜，主廚絕對會殺了她們的！
「天使細面，誰做的？」不一會兒，戈登發現又一盤前菜出了問題。
「是我，主廚。」米拉惴惴不安地站了出來，這是她負責的前菜。
「看看這份天使細面！它不應該叫細面，應該叫粗麵條！」戈登把裝著細面的鍋子甩到米拉麵前，「麵條都一根根糊住、黏住了！這太幹了！你就不能減小一點火力嗎！」
「是的，主廚。」聽著主廚生氣的大吼，米拉硬著頭皮回答道。
戈登揮了揮手，示意米拉繼續幹活，儘快彌補這個失誤，一邊將目光看向了主菜的兩個工作臺那邊，然後他忽然睜大了眼睛——
「天！」戈登快步走到梅格的料理台前，「這[嗶]的到底是什麼？」
「這是……」梅格一懵，剛想開口解釋，主廚就粗暴地打斷了她——
「這[嗶]…你[嗶]把全部牛肉都用掉了？！」戈登指著方形大盤子裡一塊塊煎好的牛肉，氣得簡直要厥過去了，「一、二、三……」
「怎麼回事？」其他料理台的人也注意到了主廚不同尋常的怒氣，一邊翻炒著自己鍋裡的食物，一邊小聲交頭接耳，臉上也帶上了不安——有時候，廚房工作不順利，主廚很生氣，就會把整隊選手都趕出廚房。她們不想因為梅格的錯誤而失去晚餐服務的機會！
伊莉也不願意見到這種情況的發聲，於是轉頭看向朱莉——她剛剛在準備配菜，沒留意發生了什麼，但朱莉所在的魚膳台和梅格所在的肉膳台最近，朱莉應該知道是怎麼回事。
「梅格好像把所有的菲力牛排都煎出來了。」朱莉壓低聲音對伊莉說道。作為牛身上最珍稀的那塊肉，菲力牛排是製作威靈頓的不二材料。而它的稀少也決定了它的昂貴。即使是地獄廚房，也不可能無限量地提供這種價值高昂的食物。梅格現在用完了菲力牛排，如果她沒能立刻全部做成威靈頓，這批牛排就廢了！而她們的晚餐服務也會毀掉！
朱莉能預見這種可能的後果，伊莉也可以。
而且，她們都不樂見這種情況發生！
她們不在乎梅格自己犯點無傷大雅的錯，引來主廚的責駡，這是梅格自己的事，她們不會多說什麼。但是，如果梅格的錯誤影響到了整個廚房，連累了整個團隊，那她們絕對不會原諒梅格！朱莉不會，伊莉不會，其他人也不會！
「整整二十五塊菲力！」那邊，戈登仍在崩潰著。
二十五塊即將被浪費的菲力，連他都不能不痛心！這不僅僅是金錢的問題，還有食材本身的珍稀問題——一頭數百上千磅的肉牛，才能取出幾磅十幾磅的菲力！梅格的這種失誤，簡直是對牛排的褻瀆！
「你[嗶]幹了些什麼！你[嗶]幹了什麼！#¥%&……」戈登簡直要氣死了，一連串帶髒字不帶髒字的呵斥從他口中不停飆出來，當中還因為說的太急、音調太高而咳了幾次、破音了幾次——這是這次節目錄製以來，他第一次氣到連罵人都罵得破音了！看著臉色發白（氣得）的主廚，哪怕是梅格隊友的紅隊選手們，都忍不住同情起主廚來，當然，更同情她們自己，有這麼個只會拖後腿的隊友！
「我、我只是……」梅格的眼圈都紅了，她想說她是為了團隊考慮，想要盡可能快地做好威靈頓，所以才把牛排一次性煎好，再烤好，這樣帶會讓只要再加加熱就能端出去了。不然，每次烤威靈頓都要二十多分鐘，對於晚餐服務的進度來說太慢了。
「耶穌啊！」戈登看著大餐盤裡這些成片的牛排，聽出梅格的言下之意，幾乎一口老血都要爆出來了，「聽著！蠢貨！這裡是地獄廚房，不是什麼該死的什麼不入流的小速食店！把你這套小手段收一收！我們絕不會給客人上冷掉後再加熱的食物，明白嗎？！我們只會在客人點單後才開始製作！這就是這些客人願意花費無數時間精力——如果在其他高級餐廳，還要花費更多的金錢——特意來到這裡，享用這一餐的原因，明白嗎！」
由於地獄廚房特殊的性質——這是一間真人秀節目的廚房，不是真的高級餐廳，雖然它是這麼定位的，所以客人們都是免費報名後被節目組抽中來品嘗食物的！否則，如果客人真的花費了數百美元，卻吃到了仿佛隔夜般的食物，那廚房裡的所有廚師都應該去跳樓！
就在所有人都對主廚的怒火噤若寒蟬、不敢發聲的時候，伊莉頂著主廚審視的目光，咬牙站了出來，「也許還有挽救機會。」伊莉說道。
她真的沒想到，她就一錯眼，轉頭去做她的配菜，梅格就犯下了這麼致命的錯誤！伊莉可以忍受梅格自己找死，但不能忍受梅格拖著她們一起死！她決不能坐視她們的晚餐服務就這麼被毀掉！
「嗯？」戈登此時完全稱得上兇惡（他簡直想生吃了梅格！）的目光看向了伊莉。
「牛肉還沒冷掉，我們可以儘快做成威靈頓。如果時間控制的好的話，應該能挽救幾份訂單。」伊莉對主廚報過的訂單記得清清楚楚。一份威靈頓做下來至少要半個小時，如果在這段時間裡，把一份訂單上的主菜也一起完成，就能送出去了！
如果這些菲力全做成威靈頓，就算不一定有這麼多訂單要完成，但完成一點是一點，以後的以後再說！這是目前唯一的解決辦法了，不是解決辦法的解決辦法！
「你確定？」戈登壓下怒氣，看向這個一直有條不紊的選手。
「我盡力。」即使是伊莉，也不敢在這種事情上打包票。
「好。」戈登揮了揮手，示意她儘管去做。
戈登也知道，在這件事上要莉亞做出承諾，實在太勉強了。應該說，對方願意主動站出來，收拾這個爛攤子，就讓他刮目相看了——在往期的所有比賽裡，沒幾個人會選擇這時候站出來。如果能力挽狂瀾當然好，但如果自己也一併被拖累，那就得不償失了。
因為這樣的理由，即使這是團體比賽，但很多人依舊會選擇明哲保身。但是，只有能站在團隊的高度，而不是囿於自身利益的選手，才是戈登想要尋找的主廚！
得到了主廚的首肯，伊莉立刻從配菜台後站了出來。
「惠特尼，配菜交給你沒問題吧？」伊莉轉頭對惠特尼說道，她要去肉膳台收拾局面，就無法兼顧配菜台了。她只能把配菜台完全交給惠特尼。但說真的，惠特尼之前的表現也不能讓她完全放心——配菜台的工作不重要，卻是與其他工作臺關聯最多！配菜台的失利，會影響到其他所有工作臺！在這個廚房裡，唯獨配菜台，是絕不能孤立工作的！
「我沒問題。」惠特尼接話道。在這種時候，她當然不會給出否定答案。而且，配菜台的任務並不難，她相信自己一定能做好！
「好，那這裡交給你了。」得到了惠特尼的允諾——如果這算允諾的話，伊莉立刻轉頭走到梅格的料理台邊。
「多切點大褐菇，做蘑菇泥。」伊莉一邊對梅格下指令，一邊自己也幹了起來。
「啊，好的，好的！」伊莉的出手讓梅格吃了顆定心丸。哪怕她知道，自己這次發揮太差，但有伊莉在，她仍忍不住幻想，只要紅隊能贏，她也不會站到淘汰席上！
切好的蘑菇塊很快被放入攪拌機裡打成泥，之後，伊莉又毫不停歇地將蘑菇你煸炒，去除水分，並讓梅格趕緊擀出包裹牛排的面皮——這種活總不會再出錯了吧？伊莉已經不放心把重要工作交給梅格了，她只敢讓梅格做點無關緊要的活，打打下手什麼的了。
叮——
烤箱上的計時器發出了一聲提醒的聲音。
「之前的威靈頓好了！」梅格悄悄看著伊莉的眼色說道。
「嗯，去拿出來吧。」伊莉點點頭，那是梅格先前自己做的威靈頓，她不打算干涉太多，也不想梅格認為她想搶她的功勞什麼的。
「好。」得到了伊莉的允許後，梅格才戴上隔熱手套，把烤好的散發著香酥氣息的威靈頓從烤箱裡拿了出來，準備切盤上菜。
邊上，伊莉的前期工作已經差不多了，現在正把酥皮包裹起來的牛肉放到冷藏室去——不過，遺憾的是，一部分的牛肉已經冷掉了，她依然沒能挽救全部。
就在伊莉轉身走去冷藏室的時候，梅格也開始切起了威靈頓。
紅紅粉粉的牛肉切面很快暴露在梅格眼裡——沒熟！梅格心裡一顫，小心地環視著周圍，見其他人沒留意到她這邊，連忙將手上這塊做砸的威靈頓丟到垃圾桶裡，然後若無其事地切開了下一塊……
要熟，要熟，一定要熟！
梅格在心裡不斷祈求著，一塊又一塊地切開了她的牛排！
她就像一個孤注一擲的賭徒，紅著眼等待著一個可能的好結果！
「梅格！」傳菜口的戈登正接過了一份新訂單，轉過身，剛準備對選手們念訂單時，就看到了梅格毫不猶豫地將一塊切開的威靈頓丟到了邊上的垃圾桶裡。
「你在做什麼！」戈登一邊吼著，一邊大步向梅格走去。
「啊……」梅格抬起頭，茫然地應了一聲。直到主廚可怕的表情映入她的眼中，她才從那種仿佛魔怔般的感覺中醒了過來，低下頭，看到自己手邊僅存的兩塊沒切的威靈頓，不由後知後覺地想道，自己到底在幹什麼？梅格不禁感到一陣頭暈目眩。
戈登大步走到了梅格的料理台邊，低頭看向那個堆得滿滿當當的灰色垃圾桶——一個個切開的威靈頓就這麼亂七八糟地堆在那裡！
「上帝啊！」戈登倒吸了一口冷氣，目光森然地看向梅格，「你對這些威靈頓做了什麼？！」
「這…」梅格張了張嘴，半晌才蠕動著嘴唇說道，「這些威靈頓沒熟……」威靈頓製作時間長，基本都不是一個個做，而是一批批做的。當然，像梅格先前那樣，一次性做了二十多個，那也是絕無僅有的——那根本做不來！
「沒熟的話回爐重烤啊！」戈登又是生氣、又是洩氣地對梅格喊道，「就因為沒熟，你就[嗶]全部切開來、丟丟掉了？我的天啊，我真[嗶]想把這些威靈頓全部塞你嘴巴裡！」
「……」梅格低下頭，眼眶因為主廚的責駡而微微濕潤了，雙手也不安地扭動著。
「先是把那麼多菲力全部煎掉了，現在又把這麼多威靈頓丟掉了！」戈登搖搖頭，他簡直不敢置信有人會這麼做！他從垃圾桶裡撿出被浪費的牛排，把這些可憐的食材碼在一邊的料理臺上，一邊念念有詞地說道，「讓我數數，一、二、三、四、五、六，六塊，整整六塊烤好的威靈頓，就這麼被你丟掉了！我真是見了鬼了！[嗶]！」
「……」梅格濕潤著眼睛，抬起頭，想解釋，又不知道該怎麼解釋。
「不，我什麼都不要聽！」戈登搖搖頭，拒絕跟梅格交談！他已經受夠了，再也不想聽到這個蠢貨的任何推諉與藉口，「現在！立刻！馬上！給我滾出廚房！」
「不，主廚……」梅格不願意接受這個現實，她不想成為這一期地獄廚房裡第一個被趕出廚房的人！即使知道自己是罪有應得，她仍忍不住想主廚請求，想再得到一個機會，「我能做到的，我可以的，主廚，拜託，請求你……」
「不不不，我不要聽這些！」戈登向梅格舉起手掌，那是一個表示停止的動作，「我已經給過你機會了，而你沒有珍惜！現在，你要麼滾出這個廚房，要麼滾出地獄廚房！」戈登的意思很明確，不是滾出這裡，就是乾脆滾出整個比賽！二選一，沒得商量！
「是的，主廚……」見主廚態度這麼堅決，梅格也知道自己的糾纏不會有用，只能一邊低下頭，可憐巴巴地抹眼淚，一邊慢吞吞地向門口走去。
紅隊的廚房裡，沒人同情梅格。
她的待遇或許很可憐，但這是梅格自找的——在她浪費了那麼多菲力之後，主廚依然給了她機會（也許不是給她，是給願意出面解決那個局面的莉亞），但她自己卻不知悔改，把那麼多做好的威靈頓都丟掉了！
哪怕有些沒熟，但只要別完全切開，完全可以再烤一下、再補救一下！如果運氣好，這些威靈頓很可能可以繼續端出去！但梅格就這麼大手大腳地浪費了！她一點也不珍惜這些寶貴的食材！
這時，去冷藏室放威靈頓的伊莉也走了回來，正好看到梅格邊哭邊往外走。
「怎麼了，梅格？」伊莉現在對梅格很頭痛，但見梅格哭著走出來，她還是問了一句。
「不，沒什麼……」梅格捂著臉，邊哭邊對伊莉說道。她希望對方能多問一句。
「……」伊莉真的對哄成年人沒興趣，但看梅格哭得這麼淒慘，伊莉又覺得不問不太好。但是，如果梅格真的想去洗手間哭一場，這一定會耽誤廚房工作吧——伊莉還不知道梅格被主廚趕出廚房的事情。
「莉亞，過來給我搭把手好嗎？」迪妮莎也留意到了門外的動靜，見梅格拖拖拉拉的樣子，有些不悅地皺起眉——她真的很不喜歡這樣動不動哭出來的人，拜託，大家都是成年人好嗎？哭成這樣給誰看？她難道還指望莉亞給她收拾爛攤子、為她去向主廚求情嗎？迪妮莎絕不會讓莉亞繼續被這個自己不知上進的人拖累！
「好的。」伊莉也覺得梅格怪怪的，此時有迪妮莎出聲解圍，她立刻就勢告別梅格——其實迪妮莎想多了，伊莉並沒有為梅格偷心掏肺的打算。只不過，梅格先前的錯誤會拖累整個團隊的工作，伊莉才決定出手，否則伊莉也是不會干預的。伊莉所做的一切，都是為團隊考慮，而不是為梅格考慮——她和梅格的關係沒好到這種地步。
於是，梅格只能眼巴巴地看著伊莉頭也不回地離開，自己也只能抽泣著回到了宿舍。
「發生了什麼？」伊莉一走到朱莉身邊，就小聲向對方問道。
「主廚把梅格趕了出去。」迪妮莎一邊把金槍魚放到油鍋裡，一邊示意伊莉看梅格工作臺邊的垃圾桶，「看，那就是她的成果。」
「天！」伊莉湊過去看了一眼，立刻驚呆了，「她……」
「所以主廚忍無可忍了。」迪妮莎歎了口氣，不止是主廚，連她們都忍無可忍了。
「好吧。」看到那浪費的成堆的牛排，伊莉完全理解主廚和迪妮莎的反應，但她更關心另一個問題，「那肉膳台怎麼辦？只有吉娜一個人沒問題嗎？」肉膳台的工作壓力和難度都很大，伊莉擔心吉娜一個人忙不過來。
「誰知道呢。」迪妮莎把金槍魚翻了個身，「不行再說吧。」
「……也是。」伊莉無奈地點點頭，這也是沒辦法的事情。每個人的分工都是早就定下的，如果不是梅格犯的錯太過要命，她也不能去肉膳台幫忙。現在，梅格被趕出去了，她能做的已經全都做了，現在，肉膳台的重擔就落在吉娜一個人身上了。
哪怕伊莉和吉娜關係不好，但她仍真誠地希望，對方能好好完成肉膳台的工作，不要讓主菜再出錯了！她們的團隊已經經不起更多的錯誤了，下一次，再有這麼可怕的錯誤，主廚說不定就要把她們所有人都趕出廚房了！
「吉娜，可以用的牛排我已經放到了冷藏室，待會兒要用的時候你自己去拿。」伊莉向肉膳台僅存的選手交代了一聲。
「好。」吉娜現在忙的要命，主菜臺上的活實在太重了！她只能隨便向伊莉點點頭，就像一隻連軸轉的陀螺一樣，快速翻炒了幾下她面前幾個鍋子裡的煎肉和通心粉。
跟吉娜交接了牛排的處置，伊莉很快回到了她的配菜臺上，準備繼續完成她的工作。
「我們還有哪些要做？」伊莉把平底鍋架到爐子上，一邊問惠特尼。
「呃……」惠特尼顛鍋的手頓住，想了想，有些答不上來。
「……」這是什麼很難的問題嗎？伊莉揉了揉額頭，無言地歎了口氣。
前方，主廚又收到了一疊新的訂單。
「前菜台注意！10號桌，一份蟹餅，一份天使細面！」
「12號桌，兩份乳酪方餃，一份沙拉，一份披薩！」
「6號桌，一份蟹餅，一份沙拉！」
「是的，主廚。」前菜台的三人緊張地回答。
「還有魚膳台和肉膳台！4號桌，一份威靈頓，一份烤雞！」
「14號桌，一份威靈頓，一份金槍魚！」
「20號桌，兩份威靈頓，一份通心粉，一份紅點鯛！」
「是的，主廚。」忙碌的肉膳台與魚膳台的人連忙回道。
也許是受到了梅格的影響，紅隊選手們身上似乎失去了最初的那種信心，只留下了強烈的緊繃感，拼命想著不能犯錯，而這又加強了她們的緊張感！
聽到了紅隊選手這樣沒精神的回答，戈登深深皺起了眉，低頭檢查參賽者們送到傳菜口的菜品，而這又加深了他的不滿！
「嘿，有人能給我份方餃細面嗎？」戈登甩了甩手裡的一疊訂單，比了比桌上的前菜盤，「蟹餅沒問題，方餃在哪裡？我們不能讓同一桌上的一個客人在吃，另一個客人只能眼巴巴地望著！我告訴過你們多少次了，訂單要一起上，你們就不能長點記性嗎！」
「是的，主廚！」聽到主廚的催促，蕾妮才手忙腳亂地開始將方餃下鍋。
「還有肉膳台！」催完了前菜台，主廚又調轉了火力方向，「除了威靈頓，還能給我端點其他主菜出來嗎？烤雞呢！通心粉呢！拜託，客人們來這次不是只為了吃威靈頓的！」
「是的，主廚！」吉娜用衣袖抹了抹自己額頭上的熱汗，大聲回道。
「配菜呢？配菜在哪裡？」戈登低頭看著手邊的幾盤魚肉，「說過多少次了！配菜就不能給我及時地上嗎？！該死！」
「馬上，主廚！」惠特尼連忙回了一句，又回頭對伊莉說道，「我們要做魚肉的配菜！」
「……」伊莉這下也知道了，但是，不同的魚肉要求的配菜也是不一樣的啊！
「這盤紅點鯛是誰做的？」戈登檢查了一下手邊傳菜口上的菜品，對廚房喊道。
「是我，主廚！」朱莉擦了擦手，立刻站了出來。
「看看，裡面是生的！」戈登把他特意切開的鯛魚拍到朱莉面前，生氣地吼道，「外面的沒染上色，裡面的肉還是半透明的！這個鯛魚根本沒熟！」
「是的，主廚！」朱莉連忙應聲準備重做。
廚房裡一時亂糟糟的，每個人都心煩意亂地完成自己手邊的工作，但忙碌的廚房裡只有鍋盆碰撞與鍋鏟翻炒的聲音，卻完全沒有隊友之間交流的聲音。就合作來說，這非常糟糕！代表了本應合作無間的隊友中出現了合作的間隙！
伊莉皺了皺眉，完全不知道這是怎麼回事——她就收拾了一下梅格的惠林頓爛攤子，又去了趟冷藏室而已，就這麼一會兒的時間，廚房裡本來的井然有序就蕩然無存了。
「魚膳台，有魚快出鍋了嗎？」伊莉主動出聲，想要調動廚房起的工作氛圍。為了防止其他膳台的人不配合，她優先問的還是和她關係最好的魚膳台，迪妮莎和朱莉都在這裡工作，無論任何情況，她們都會好好配合她。這是伊莉對自己認可的隊友的信心。
「是的，兩份紅點鯛馬上出鍋！」沒有辜負伊莉的期望，在伊莉主動問詢之後，朱莉也配合地報出了她的進度。
「幾分鐘？」伊莉向朱莉確認道。
「一分鐘，一分鐘後出鍋！」朱莉向伊莉喊道。
「收到！」伊莉記下朱莉的時間。
「一份金槍魚兩分鐘後完成，配菜台準備一下。」同在魚膳台的迪妮莎也開口提醒道。
「好的，配菜開始準備了！」在伊莉的帶動下，惠特尼也再次進入了工作狀態。
伊莉沒有說「大家交流起來」「大家動起來」這樣的空話，但她身體力行地帶動了漸漸安靜下來的選手們之間的溝通，讓廚房裡又充滿了人聲——
「前菜完成得怎麼樣？」伊莉又向前菜台問了一句，那裡有愛琳在，伊莉同樣不會受到冷遇，「需要準備配菜嗎？」
「一份蟹餅，兩分鐘後出鍋，謝謝！」愛琳也抽空回道。
「收到！」伊莉開始熱鍋，把隊友們需要的配菜一一下到熱好的平底鍋中。
「肉膳台怎麼樣？進展順利嗎？」伊莉還是有點擔心吉娜的工作情況，對方一力承擔了廚房裡最難的工作，對方的進度會影響整個廚房的進度，由不得伊莉鬆懈。
「嗯…啊…」吉娜正忙得昏頭轉向的，聽到伊莉的問題也顯得有些支支吾吾的。
「吉娜，你可以嗎？需要幫助嗎？」伊莉看出來吉娜的力不從心，連忙問道。
「是的，是的！」聽到伊莉這麼問，吉娜真的松了口氣，「誰來一起幫我做一點！我一個人根本做不來！」肉膳臺上的工作實在太忙了。
「前菜台可以分一個人過去嗎？」伊莉看了下各工作臺上的隊友，最後把目光放到囤了三個選手的前菜台——先前她們有九個人，人手過於充足，所以在前菜台和飯後甜點台放了三個人，但現在，肉膳台的人手不足，確實應該從前菜台調人幫忙。
「這……」前菜台的三人看了看亂七八糟的肉膳台，沒有一個人應聲。梅格留下的料理台一團亂，而吉娜忙著下鍋烹製，也沒顧得上整理工作臺，現在的肉膳台看上去真的很糟糕，這讓前菜台的三人都遲疑了。她們很想去主菜台工作，向主廚證明自己能擔大任的能力，但她們不想在肉膳台一團亂的情況下過去！沒人願意接手一個爛攤子的工作！
「米拉，你願意去幫吉娜一把嗎？」伊莉決定一個個詢問了——現在已經不那麼忙碌的前菜臺上有三個人，而越來越忙的肉膳臺上只有一個人！這想想都不合理啊！
「嗯……」米拉頓了頓，對伊莉點了點頭，「好吧，我過去。」
「太好了！」吉娜聞言，松了口氣，趕緊拍了拍走到她邊上的米拉的肩膀，向對方露出一個友好的笑容，「謝謝，米拉！你可真是救了我一命！」
「這沒什麼。」米拉原本還有些不情願，但在得到了吉娜這麼熱情的歡迎後，她的臉上也露出了笑容。
紅隊的氣氛漸漸融洽起來。
「紅點鯛快好了，通心粉好了嗎？」魚膳台的朱莉向與自己同一訂單的人確認道。
「馬上就好！一分鐘！」肉膳台的吉娜大聲回答。
「好的！」朱莉再次給予了回應。
「一份威靈頓好了，金槍魚！金槍魚！」米拉切開一份烤好的威靈頓，確認沒問題後，立刻向邊上的魚膳台詢問道。
「金槍魚馬上出鍋！」迪妮莎沉穩地回道。
「威靈頓來了，讓一讓！」米拉挪動著身體，將牛排和醬料端到傳菜口。
「金槍魚也來了！」迪妮莎將盛著金槍魚的鍋子也端到了主廚手邊。
兩人在傳菜口遇到，臉上依舊沒什麼笑容，但表面上仍互相點了點頭——即使她們都沒忘記昨晚的不快，但既然大家要完成同一份訂單，那就要又同進退的心理準備！
紅隊的進度在短暫的凝滯之後又進入了順暢的狀態！
「22號桌，兩份威靈頓，一份烤雞，一份金槍魚！」
「26號桌，一份羊羔肉通心粉，一份紅點鯛！」
「8號桌，一份威靈頓，一份羊羔肉通心粉！」
這時，主廚又念出了一排訂單。
「是的，主廚！」
這一次，完成了內部調整的紅隊信心滿滿大聲應下。
一直站在前方默不作聲的戈登滿意地點了點頭。
它早就留意到了紅隊的內部調整，這種自發的變化讓他在心裡暗暗肯定——他已經厭煩了每次問題徹底暴露後，這些參賽者才想到去互相幫助，而不是在問題出現苗頭是時，就趕緊解決。這一次，紅隊的變化真的讓他眼前一亮！
尤其是，在梅格的牛排出現問題之後，紅隊的士氣都在不經意間被打擊了，原來的那種默契配合也悄悄消失，本來互相高喊配合的廚房也漸漸沉寂下來。他還在想，紅隊是不是會就此一蹶不振，而之後紅隊的接連失誤也證明了這一點。
但是，出乎他意料的，紅隊並沒有真的一路低迷，恰恰相反，在莉亞回到了她的工作崗位後，這個一直都在掌控著紅隊廚房的選手立刻意識到了團隊的問題所在，並有意識地做出了調整！
戈登沒有出聲，但他看到了一切！
也許身在廚房裡的其他人沒有意識到這一點，但冷眼旁觀的戈登清楚地看到，那個女孩對這個廚房有多重要！
只要她在這裡，無論紅隊陷入怎樣的困境，都有翻盤之力！
悠于 2019-8-5 12:47
第146章 地獄廚房（二十四）
紅隊的工作漸入正軌,戈登將紅隊的監管交接給副廚，自己轉身向藍隊的廚房走去。
「17號桌,一份蟹餅，一份牛油果沙拉。」
「15號桌,兩份天使細面,一份披薩。」
「23號桌,兩份蟹餅,兩份乳酪方餃。」
戈登對藍隊大聲念出了侍應生遞來的訂單。
「是的,主廚！」
看到主廚過來,藍隊精神一振！
接下來是他們的時間了！輪到他們在主廚面前表現了！
他們會讓紅隊的那些小姑娘知道，到底哪一隊才是真正強手雲集、無可匹敵的一隊！
一個個乳酪方餃被做出來,放到了煮有沸水的鍋子裡。
一個個蟹餅被輕輕壓好,攤到了滋滋作響的油鍋中。
一小把一小把天使細面也被丟到了熱水裡,等待煮熟。
一整個披薩被放到烤盤上，又被送到烤箱裡,計時器開啟。
早已洗淨的蔬果也在案板上被快速切絲，然後被帶著廚用塑膠手套的大手放到大碗裡,混合著先前就製備好的醬料,快速地拌好,去水，裝盤。
「讓一讓，一讓一讓！兩份天使細面來了！」
「小心後面，三份蟹餅好了。」
「兩份乳酪方餃在這裡！」
男選手們大聲呼喊著，早已進入了工作狀態——主廚過來之前，他們已經在副廚斯考特的帶領下完成了很多張訂單，現在，每個人都處於向上攀升的精神狀態。
當然，為主廚幹活和為副廚幹活的心理壓力還是不同的。看到戈登的時候，地獄廚房的每個選手都會反射性地繃緊了神經，即使端上了菜品，也會時刻留意傳菜口的動向，等待主廚犀利的點評。
戈登很滿意男選手們火力全開的工作態度，但當他用叉子翻看天使細面的時候，他臉上那一絲若隱若現的笑意就徹底消失了，整張臉幾乎是立刻就拉了下來。
「哪個該死的做的天使細面？」戈登轉過身，對藍隊的選手們大聲咆哮著。
「是我，主廚。」西恩硬著頭皮站了出來。
「看看這鍋底！」戈登用叉子將麵條撥到一邊，露出鍋底黏成一團的麵條，「都糊住了！看到了嗎？你難道要把這坨[嗶]送出去給客人吃嗎？！[嗶]！」
「對不起，主廚。」西恩自己也看到了那可怕的鍋底，連忙對主廚道歉。
「立刻給我滾去重做！」戈登大聲吼道。
「是的，主廚！」西恩頭皮一麻，連忙應聲。
「蟹餅誰做的？」戈登檢查完麵條後，又看向了邊上三盤蟹餅。
「是我，主廚。」賈斯汀有些緊張地站了出來。
「蟹餅做的很好。」戈登對賈斯汀點了點頭。
「是的，主廚。」賈斯汀臉上露出一個混合著些許害羞與感激的笑容。
「這該死的麵條……」邊上，西恩嘟囔著把一團新麵條放到鍋子裡繼續煎煮。
「別急，西恩。」賈斯汀拍拍他的背，安慰道，「你一定能做好的，別著急。」
「嗯，謝謝，哥們。」西恩接收到了賈斯汀的關心，扯起笑容，向賈斯汀點了點頭。
「這不算什麼。」賈斯汀也笑了笑，和西恩對了對拳頭。
西恩很快投入到了新的天使細面製作中。
這一次，他和賈斯汀都在前菜台幹活，兩人的合作不用說，肯定是最默契的。
此外，在配菜台幹活的是雷諾，但配菜台的工作不難卻很忙碌，所以必要時刻，也就是開始制作主菜時，前菜的任務減少後，西恩和賈斯汀會去給雷諾搭把手。這也是沒辦法的事。相比人手充足的紅隊，藍隊現在只剩下七人，肉膳台和魚膳台都各要兩人工作，其他三人要兼顧前菜、配菜和飯後甜點，就只能進行這樣機動性的調整了。
負責那三個工作臺的就是西恩、賈斯汀和雷諾，負責肉膳的是喬什和布蘭登，負責魚膳的是肖和亞當。這就是藍隊這一次的分工。
很快，西恩又端上了一鍋新的天使細面。
戈登翻看檢查了一下，又用一次性叉子卷了幾根麵條，試吃了一下味道，這才滿意點頭，放西恩過關。看到主廚動手開始分盤盛裝，西恩這才松了口氣。
但是——
「該死！」盛好了一盤麵條後，看著鍋裡留下的絕對不到一盤的麵條，戈登忍不住暗罵了一句，「西恩！你[嗶]給我過來！」
「是的，主廚！」西恩頭皮一緊，連忙向主廚走來，心裡猶自疑惑不已——不應該啊！這一次的麵條他仔細檢查過，賈斯汀也幫他確認了，絕不會再出現黏底糊鍋的情況，味道也由兩人嘗過，確定完全沒問題後他才端出來給主廚的。
「看看！看看！」戈登把裝好的餐盤和盛著剩下麵條的平底鍋一起放到西恩面前，「我要的是兩份天使細面！但你該死的只有準備一份半！難道你要一位客人得到一份完整的麵條的時候，同桌的另一個客人只能眼巴巴地看著自己那份少了一半的食物，然後再問領班，為什麼他的食物分量不對嗎？這絕對是餐廳的巨大恥辱！」
「是的，主廚，對不起。」連著被主廚指出了兩次錯誤，西恩整個人都不太好了，連忙向主廚再次道歉，希望得到主廚的諒解，不要讓他就此被趕出去。
「滾去重做吧！」戈登也沒有剛開始就趕人的打算，「但是，我警告你！這是你最後一次機會！如果這次你還做不好，那就立刻給我滾出廚房！」
「是的，主廚！」西恩連忙回道。
「19號桌，一份威靈頓，一份羊羔肉通心粉！」
「21號桌，兩份威靈頓，一份金槍魚，一份紅點鯛。」
「23號桌，一份瓦多文烤雞，一份紅點鯛！」
「15號桌，一份威靈頓，一份金槍魚！」
很快，主菜台也迎來了他們的訂單。
「是的，主廚！」
聽到了他們的工作內容後，兩個膳台的人也精神滿滿地投入到他們的工作中去！
提前處理好的包著酥皮的牛排被送入烤箱。
煎過又收好汁的雞肉也被放到了烤箱裡。
肌理雪白的金槍魚被放到了油汪汪的熱鍋裡。
細膩的羊羔肉和通心粉被快速翻炒，肉香與面香在廚房上空交匯。
熱好的石鍋裡，有著漂亮橙紅紋理的鯛魚被慢慢煎烤著，不一會兒也送入了烤箱。
整個廚房進入了快速的工作狀態。
由於天使細面的兩次失敗，與它同一訂單的披薩也不得不重做了一次，這讓雷諾的臉上浮現了不悅的神色——西恩完全拖累了他們的進度，本該一次上好的天使細面不得不又做了兩次，這之中浪費的是他們所有人的寶貴時間！
就在其他人或擔憂或不悅的目光中，西恩第三次送上了他的天使細面。
主廚一如既往地檢查了一下——品質上沒有出現問題，數量上看起來也很對。
戈登這次點了點頭，把兩盤天使細面分裝好，和邊上第二次烤好的披薩一起，讓侍應生送了出去。
西恩松了口氣，這才和同膳台的賈斯汀交換了一個高興的笑容。
雷諾鼻子裡發出一聲輕哼——這是西恩早就該完成的工作，拖到現在才做好，有什麼好高興的？工作時認真到近乎嚴肅的雷諾有些看不慣西恩的喜不自勝。
但無論如何，前菜台接下來的工作還是很順利的——前菜的難度本就比主菜低，而西恩和賈斯汀在時間上也算默契，基本能算著時間完成一份訂單，兩人的溝通配合都很順暢。
「四份威靈頓來了！讓一讓，注意後面！」
「通心粉也好了！烤雞也好了！」
「金槍魚，兩份金槍魚！讓一讓！」
「這裡是兩份紅點鯛，當心！」
主菜也前前後後被送了出去。
「[嗶]！」戈登一眼就看到了其中兩塊威靈頓上完全沒融化的白色牛油，臉色看著就不好了，「哪個蠢驢做了威靈頓？[嗶]給我過來！」
「是我，主廚！」既西恩之後，布蘭登也被主廚拎了出來。
「看看這白色的脂肪！白色的、一點都沒融化的脂肪！你要我們的客人吃這種東西嗎！」戈登比了比切開的威靈頓，用力拍了拍料理台，對布蘭登吼道。
「對不起，主廚。」布蘭登識相地立刻道歉，並企圖挽回劣勢，「我那邊還有做好的備用的威靈頓，馬上就可以端出來！」威靈頓確實是最容易出錯的菜品，才接觸威靈頓的廚師是很難掌握它的熟度的，所以多做好一兩塊備用實在太正常了。
當然，像梅格那樣，想一次性把威靈頓做完還是不能容忍的，威靈頓也是會冷掉的！哪怕沒有切開的時候，由於外部包括的酥皮，冷掉的較慢，所以多做幾塊沒關係，但做太多又一時沒有點單，那就會造成浪費。
「那就[嗶]快去！」戈登咆哮地催促道。
「是的，主廚！」布蘭登連聲應道。
很快，布蘭登又切了兩盤威靈頓，配著兩盞紅酒醬，一起送到了傳菜口。
「……」戈登看著餐盤裡那兩塊依然夾生的牛肉，深深地吸了口氣，才沒讓自己倒抽了過去，但他已經再次怒不可遏了，「你[嗶]沒有眼睛嗎？這一整條的沒化開來的牛油你看不見嗎？我告訴你，這就是它沒熟的意思！明白嗎，蠢貨？！」
「是的，明白了，主廚！」布蘭登抹抹額上的冷汗，連忙回道。
「我不知道你是見了什麼鬼，才做出這些無法讓客人下口的玩意兒！」戈登冷著臉對布蘭登說道，「我也給你最後一次機會！要麼端出像樣的威靈頓，要麼滾出去！」
「是的，主廚！」布蘭登心裡一緊，大聲回道。
繼威靈頓被否決之後，戈登又對傳菜口的其他菜品紛紛搖頭。
「誰做了這盤金槍魚！給我出來！」戈登看著平底鍋裡顯然沒染上色（其實就是沒熟，外皮仍然發白的意思）的金槍魚，怒火中燒地回頭問道。
「是我，主廚。」亞當面不改色地走了出來——他不認為自己的金槍魚有什麼問題，他是這裡最有實力的一個，主廚把他叫出來一定是為了誇獎他的，就像誇獎賈斯汀一樣。亞當是真心這麼認為的。
「……」看著亞當不思悔改的表情，戈登忍不住翻了個大白眼，「這已經是你們的第三次晚餐服務了！第三次！而你，竟然還給我端出做生的金槍魚？！看看，這面完全是白的！你這個蠢貨，你只煎了一面，另一面沒煎，明白嗎！」
「……是的，主廚。」亞當一愣，他沒想到自己竟然把金槍魚做砸了，「我會馬上重做的，主廚！」他對主廚大聲說道，看上去，他還想拍拍自己的胸脯，以強調自己的話語。
「不重做你還想怎麼樣？」戈登被亞當理直氣壯的態度氣到了，「注意你的態度，年輕人！這是你做錯了事，你當然要做出彌補！這是你的責任！」
「是的，主廚。」聽到戈登的話，亞當有些不服氣，但他也知道，主廚是廚房的老大，就像軍隊裡長官對下屬有著說一不二的話語權一樣，他不能違背對方的命令，但他心裡仍是不爽的——他願意服從長官的命令，因為有軍隊這個體系在，但主廚不過是這段短暫節目的主持人而已，憑什麼對他大小聲？想到這裡，亞當就忍不住挺起胸脯——從本心來說，其實他不認為自己該對主廚言聽計從！這不過是形勢所迫而已！
威靈頓和金槍魚被退回去重做，紅鯛魚也沒能倖免！
「紅點鯛是誰做的？」戈登目光不善地看向魚膳台，胸口強行壓制著怒氣——他擔心再吼下去，自己就要腦溢血了！都是這幫不爭氣的蠢貨害的！
「是我，主廚！」從亞當被叫出去時，肖就在心驚膽戰地等待主廚對他的點評了。
「看看你做的紅點鯛！」戈登揉了揉眉頭，把紅點鯛切開來，「看到了沒有！肉是乾巴巴的、是散的！你做的太熟了，煎得太久了！魚肉應該很嫩，很容易熟的，外面一變色，就要準備好翻身明白嗎？你不能一直煎著它，那樣的魚肉不能吃！」
「……是的，我明白了。對不起，主廚。」肖咽了咽口水，低頭認錯。
「你也滾去重做！」戈登吼道。
「是的，主廚！」肖抹抹額頭上不停冒出的熱汗，低聲對主廚說道。
「還有……」戈登卻沒有就此放過他。
「什麼？」肖緊張地看向戈登，生怕主廚又把他大罵一通。
「看看你現在的樣子！滿頭大汗，你就不能提前擦一擦嗎？如果你的汗流到鍋子裡怎麼辦？難道要客人吃……ew，那實在太噁心了！」戈登自己都拒絕說下去，那想想就夠他噁心了，「總之，好好打理你自己，別讓自己像一頭汗流浹背的豬！」
「是的，主廚。」肖委屈地點點頭，胖子本就容易出汗，廚房又是悶熱的工作環境——哪怕有大功率的空調時刻調節著溫度，但爐灶前的工作還是太熱了！他也不想這樣啊！
肉膳臺上，布蘭登正在檢查又一份威靈頓。
「你看這份怎麼樣？」布蘭登小聲和喬什商量道。
「應該沒問題。」喬什認真為布蘭登檢查了一下，向自己同膳台的隊友點了點頭。
「呼，那就好，我端出去了。」布蘭登這才小心翼翼地端起他的威靈頓和紅酒醬。
「去吧。」喬什對布蘭登鼓勵地點點頭。
「威靈頓來了！」
布蘭登很快把威靈頓端到了傳菜口，這是他的又一次嘗試，也是主廚給他的最後一次機會，他再沒有失誤的機會了！
戈登板著臉檢查了他的威靈頓，緊抿的嘴角稍微放鬆了點。
布蘭登這才松了口氣。
肉膳台的表現似乎好轉了，但魚膳台的卻仿佛完全沒起色。
「你們的魚膳台到底是怎麼回事？」戈登真是百思不得其解，前菜台的西恩出錯了，但賈斯汀的表現還算可圈可點；肉膳台的布蘭登表現很要命，但喬什目前還沒出什麼錯；可到魚膳台時，兩個人竟然全砸鍋了！
「抱歉，主廚，馬上來！」肖連忙大聲說道，亞當也不冷不熱地應了一聲。
「拜託！你們能快點給我端點像樣的東西出來嗎？」戈登的耐心也快消失殆盡了，「看看外面那些嗷嗷待哺的客人！你們就不想喂他們點什麼嗎？」
戈登指向的地方，藍隊的一些客人已經準備起身離開了，哪怕jp（讓·菲力浦）特意上前挽留，客人還是紛紛擺手，堅決要離開——他們已經受夠了，餓了一晚上，就為了等期待已久的一餐！結果他們連食物的影子都沒看到，光吃麵包都吃飽了——餐廳裡的餐前麵包總是管夠的，但只吃這些乾巴巴的麵包還是會讓人很憋屈。
「紅點鯛來了！」
「金槍魚來了！」
終於，在主廚的催促下，亞當和肖終於再次端出了菜品。
「該死！這個金槍魚！」戈登氣得簡直想要摔盤子，「亞當！你能好好做一塊能、吃、的、魚肉嗎？不要再端出來這種不是生的就是散的魚肉了！」
「……」亞當的額頭上也都是汗，雖然沒有到肖那種汗如雨下的程度，但也看出了他的疲憊，這讓他的態度也跟著變差了，回答主廚的語氣更是有點惡聲惡氣的，「是的，主廚。」
「年輕人，你這是什麼態度？」戈登皺起了眉，為亞當的惡劣語氣而不滿。
「沒什麼。」亞當僵硬著臉，不願多談。
「……」戈登決定不再忍耐下來了，「我不知道你是怎麼了，但我只想對你說——滾出去！冷靜五分鐘再進來！這是我給你的最後機會！如果你對態度不能端正，就給我徹底滾出這個廚房！現在、立刻，滾！」
「……是的，主廚！」亞當張了張嘴，還想為自己說點什麼，但看到主廚不善的臉色，終於還是囁嚅著嘴唇，什麼都沒說，面帶不滿地走出了廚房。
收拾完了亞當後，戈登又檢查了一遍紅點鯛。
這一次的鯛魚沒讓他失望。
但是——
「配菜呢？配菜在哪裡？」戈登攤著手向配菜台的人問道，「威靈頓的配菜沒上！烤雞的配菜也沒上！紅點鯛的配菜還是沒上！配菜台的人在幹什麼！」
「配菜馬上來！」配菜臺上的雷諾輪流顛著他面前的三個平底鍋，大聲對主廚回道。
「那你最好快一點！」戈登頭痛地拍拍自己的額頭，幾乎不想再看見藍隊這毫無條理、亂成一鍋粥的局面！
菜品不斷地回鍋重來，選手們焦躁，他更焦躁！
但這也不是說真的沒有品質過關的菜，而是這些菜都不能一單一單地送出去！
同一份訂單上，總是會這邊缺一道，那邊缺一道！
配菜不能按時上齊！
訂單上的菜品總是零零碎碎地上！
這樣的菜該怎麼送出去？！
「拜託，能有個人出來領導一下這個該死的廚房嗎？」戈登恨恨地拍了拍料理台，「我[嗶]簡直快看不下去了！你們就不能出聲交流一下嗎！」
如果說紅隊的廚房是在好的開盤後崩潰，之後又在選手的領導下重新整合的話，那藍隊就是從頭到尾的一盤散沙！只是，這盤散沙中的選手個人能力都還不錯，之前上菜也還算快，所以沒有暴露這個缺點！但現在，缺乏有效領導這件事已經嚴重阻礙了藍隊的進度！如果在這樣下去，各位其政的藍隊在晚餐服務上永遠沒有翻盤的命！
五分鐘後，藍隊廚房仍是水深火熱。
「主廚。」站在大廳裡的亞當敲了敲廚房的玻璃門，向主廚表示時間到了。
「清醒了？」戈登雙手環胸，冷眼看著亞當。
「是的，主廚。」亞當羞愧地點點頭——他倒不是因為被主廚批評之後清醒而羞愧，而是被主廚趕到大廳裡反省時，被來就餐的客人指指點點而感到羞憤。他簡直迫不及待想回到廚房裡了！那裡才是他的戰場，是他發揮自己才幹，讓主廚眼前一亮的地方！而不是像一直笨拙的鴕鳥一樣，縮在大廳的一角，忍受客人的嘲笑！如果不是在比賽裡，有人敢對他這樣指指點點，亞當一定會用拳頭教那些好好說話！
「很好，那就進來吧。」不管亞當是怎麼想的，只要對方表現出受教的一面，老實幹活，戈登就不介意再給對方一次機會——他只是要壓服這些不遜的選手而已，所以手段強硬也無所謂，至於他們內心是怎麼想的，戈登一點也不關心！作為世界廚師界舉足輕重的人物，戈登根本不把像亞當這樣的小角色放在眼裡。
「是的，主廚！」得到了主廚的允許，亞當這才松了口氣——他真是受夠了那些嘲笑的眼神！這一次，他一定會好好幹活、絕不會再被趕出去的！
戈登強硬的手段還是達到了效果。
至少，亞當終於認識到了對方在這個廚房的權威，願意好好服從了。
這一晚，藍隊的服務依舊是磕磕絆絆的。
但得益于每個人的進步——都第三次晚餐服務了，選手們當然會有或多或少的進步——他們的總體服務還算過得去，也就只是過得去，不至於被趕出廚房的水準而已。
戈登對他們的最終表現仍是不停地搖頭。
晚上九點，地獄廚房關門，兩隊選手站到一起，在主廚面前站成兩排。
「今晚，你們的表現都曾跌倒穀裡。」戈登對自己面前臉色各異的兩隊選手們說道，「但，你們中有一隊完成了絕地反擊，而另一隊，卻一直在低谷徘徊，根本沒有亮眼的表現。失望的不止是我，還有你們的客人。你們知道的，藍隊，我是在說你們。」
戈登毫不留情地指出了藍隊今晚的失敗，沒有絲毫寬容的意思。
之後，他又把目光投向紅隊，看到有的人時，他的眼中是顯而易見的欣賞，而看到個別人時，他的眼中是不加掩飾的厭惡。
「莉亞，你今晚的表現一如既往地出色。」戈登首先向伊莉點了點頭，臉上是不同于看著藍隊時的那種嚴肅和嫌棄的表情，而是更溫和、更欣賞的神色，那是非常明顯的笑容，「你一手挽救了你們本該慘敗的晚餐服務，你的挺身而出和果斷行事讓我印象深刻。如果要選出紅隊今晚表現最好的人，那個人選毫無疑問就是你。在你的帶領下，紅隊才開始打出了一場漂亮的翻身仗。這在往期的所有地獄廚房裡都是少有的，做得好，莉亞。」
「謝謝，主廚。」伊莉彎起嘴角，從容地向主廚點了點頭。
戈登也對伊莉點點頭，滿意于這個年輕女孩的沉穩，又看向了其他人，「還有迪妮莎，你的表現一直很穩定，繼續保持下去。我也認為，你是紅隊最強的選手之一。」
「是的，我會的，主廚。」得到了主廚的肯定，迪妮莎也露出了笑容。
「至於你們其他人，大部分也都做的不錯。」戈登的目光掃過紅隊，「也許你們都犯過錯，但你們也及時改正了，並且完成了反擊！你們都幹得非常好，女孩們。」
「謝謝，主廚！」女選手們紛紛對主廚回以笑容。
「但是……」戈登對紅隊的點評並沒有結束，事實上，在他的目光移到下一個點評物件身上時，那道目光已經接近或低於零度了——如果目光有溫度的話，「梅格，你是今晚兩個隊伍裡表現最差的人，沒有之一！」戈登的話讓梅格忍不住瑟縮了下。
「如果我是你的行政主廚，我會毫不猶豫地解雇你！」戈登面無表情地對那個神情萎靡的女孩說道，「看看你這一晚上做了什麼！你幾乎毀掉了所有的菲力牛排！說是幾乎，不是因為你沒做的那麼差，所以沒有全毀掉，而是因為有人幫你救了場！感激你在紅隊吧，不然我會毫不猶豫把你趕出去！」
「是的，主廚。」主廚犀利的批評讓梅格毫無招架之力，淚水在她眼眶裡打轉，但這次她忍住了，沒有當著其他人的面哭出來。
「毫無疑問。」戈登終於準備說出最後的結論，那個所有人都心知肚明、隱隱有著預感的結論，「紅隊是今晚的獲勝者，又一次，恭喜你們。」
「歐耶！」女選手們紛紛喜笑顏開，歡欣鼓舞地彼此擁抱——只有在這個時候，她們才會完全忘掉先前的不快，放下所有芥蒂，和身邊人一起慶祝辛苦奪得的勝利！
當然，這一次的慶祝，梅格被排除在外了。
沒有人想和這個差點害死紅隊的罪魁禍首擁抱！
於是，當其他人紛紛擁抱住彼此的時候，只有梅格一個人孤零零地站在一邊。
而伊莉對梅格的感情其實很複雜。
一方面，她同情梅格被主廚指名道姓的批評，但另一方面她們都是梅格錯誤的受害者，如果不是後來的挽救，她們還會輸掉這次晚餐服務。
伊莉對梅格的心情有點類似於哀其不幸、怒其不爭——實力不強沒關係，趕緊抓緊機會提高實力啊！難過的哭出來沒關係，哭完之後擦乾眼淚繼續上啊！但梅格偏偏不，她只會哭，只會求助，甚至還會拖累別人，這就是讓人頭痛了。
一次兩次沒關係，三次四次，沒有人有義務總是幫助她！
這是地獄廚房，是每個選手的戰場。
她們不是為了幫助別人而來，而是為了戰勝別人而來！
一切的幫助他人，都是為了贏得主廚心裡的個人好感度，說到底，還是為了自己。
梅格應該為自己負責，而不應該把一切寄託在別人身上。
也許，她一直沒明白這一點，所以才一路跌跌撞撞，最後頭破血流。
「別理她。」迪妮莎再一次抱緊了伊莉，在她耳邊輕聲說道。
她是真的欣賞莉亞，各方面的，這種欣賞甚至超越了選手間的敵意和內部競爭，所以她不希望莉亞被那個蠢貨拖累。莉亞應該是和她一起站到決賽席上的人，兩人會迎來一場堂堂正正的比試，而不是為這些無聊的瑣事煩心。
「嗯，我知道。」伊莉回抱住迪妮莎，拍了拍對方的後背，歎了口氣。
梅格自己都不思進取，她又能做什麼呢？更何況，伊莉對梅格根本就沒什麼感情，也沒什麼責任，大家不過恰好是同一場比賽裡的一隊選手而已。而且，這個團隊還是節目組早就決定好的，根本不是她們自己組建的——如果是伊莉自己挑選隊員，她大概也不會選擇梅格這樣沒什麼實力、也沒什麼進取心的隊友。
看著紅隊慶祝完，戈登才繼續看向藍隊，「可憐的藍隊，可悲的藍隊。」戈登搖了搖頭，長長地歎了口氣，「你們不但輸掉了上上次的晚餐服務，上次的晚餐服務，還有這次的晚餐服務，這真是個悲劇啊。」主廚像模像樣的感歎有一點點像舞臺劇，非常有戲劇效果。
「哈哈哈！」他的話讓紅隊的選手們看向藍隊，暢快地大笑了起來。
「……」而藍隊的選手們則紛紛低下頭，簡直羞於面對主廚——輸掉晚餐服務就算了，竟然還連輸了三次；連輸了三次就算了，主廚竟然還特意點出來！
男選手們簡直羞憤欲死！
「對於你們[嗶]一樣的表現，我已經不想說什麼了。」戈登很快又板起面孔，看向藍隊，「喬什，你和賈斯汀是今晚表現不那麼糟糕的兩個人之一。和以前一樣，我給你半個小時，選出你覺得你們團隊裡最弱的兩個人。」
「是的，主廚！」得到了主廚的肯定，喬什立刻眼前一亮——他知道，他的機會到了！
在主廚的目送下，兩隊選手很快回到了宿舍區，休息的休息，討論的討論。
再一次的勝利讓紅隊輕鬆極了，照例把客廳留給男選手們之後，就拎著酒瓶去小酌了。
留在客廳裡的男選手們面面相覷，最終長長地歎出一口氣——被女選手們壓著打的感覺可真是糟糕透了！明明晚餐服務之前還想過，這次要給紅隊點顏色看看，沒想到最後「顏色」糊到了自己臉上。打臉來得太快，讓男選手們不好受極了。
「我們這一次的晚餐服務確實很糟糕。」最終，被主廚賦予了提名權的喬什率先開口了，「不過，像主廚說的，我們還是要選出拖累我們團隊的人，這樣才能讓我們的團隊變強。」
「是的。」作為同被主廚肯定的人，賈斯汀也默默點了點頭，贊同喬什的判斷。
「那，喬什，你想提名誰？」布蘭登看似鎮定，實則不安地說道。他今晚的表現可說不上好，如果不是喬什幫他檢查，他的威靈頓未必能端得出去。他很擔心喬什認為他是團隊中的弱手，想把他踢出團隊。
「我覺得今晚表現糟糕的是……」喬什給了布蘭登一個安慰的笑容，這暗示了他不願意選布蘭登，布蘭登接收到了喬什的暗示，悄悄松了口氣，但也沒完全放下心——地獄廚房裡，別說暗示了，嘴上明說了不選不選，最後還是選了的情況又不是沒有，這種信誓旦旦的承諾在地獄廚房裡最沒用了。除非站到主廚面前，喬什提名了其他人，布蘭登才能徹底放鬆。
在藍隊眾人的矚目中，喬什終於說出了他有意向提名的人選，「魚膳台今晚的表現太糟了，他們拖累了我們所有人的進度，主廚都看下去了。」他的言下之意是，肖和亞當是應該被淘汰的人，他們在魚膳臺上沒發揮好。
「我同意。」布蘭登第一個聲援喬什，如果提名了那兩人，他就安全了不是嗎？布蘭登立刻補充道，「亞當是我們之中第一個被主廚趕出去的人，主廚對他太失望了。」
「[嗶]！」亞當可受不了人那麼說，「主廚說了，只是讓我出去冷靜一下而已！就五分鐘！我不是馬上回來了嗎？這可不是趕走！被主廚趕走的人是梅格，不是嗎？」
「可是我們不能提名梅格啊。」西恩插了句嘴，「說真的，我也覺得她應該滾蛋，但她就是[嗶]走運，連爛攤子都有人收拾！她才是最應該滾蛋的人！」
「沒錯！」西恩的話得到了男選手們的一直贊同——比起內部攻擊，顯然吐槽其他隊伍的選手成本更低，而且他們說的也是實話。不止紅隊的人看不順眼梅格，連男選手們都覺得那個選手太讓人討厭了——明明表現的比他們還要糟糕，卻能留在比賽裡，而辛辛苦苦幹活的他們卻不得不面臨淘汰隊友的處境！可惡！
「那是紅隊的事，我們還是先決定好我們自己的事吧。」喬什跟著隊友歎了幾口氣，又把話題轉回了正題，「我們只有半個小時，夥計們。」
「那就亞當和肖好了。」雷諾悶悶地說——他今晚在配菜臺上的表現不好不壞，偶爾也有沒跟上上菜的情況，但沒到主廚不可忍受的程度，把他罵了兩句也就算了。所以雷諾覺得自己的表現還可以，完全有底氣開口。
「憑什麼！」亞當不忿極了，「我覺得布蘭登才是今晚表現最差的人！想想那些生的威靈頓！真是太可怕了，脂肪都沒融化就給主廚端出去了！」
「[嗶]！」布蘭登暗罵了一聲，「威靈頓的難度有目共睹，我雖然失敗了幾次，但最終還是端出了成品，通過了主廚那關！而且，最重要的，我從沒被主廚趕出去過！」
「如果不是喬什幫你檢查，你能端出合格的威靈頓嗎？」一直默不作聲的肖也突然補了布蘭登一刀。他還記得，在喬什提名魚膳台之後，布蘭登是第一個附和的！這讓肖懷恨在心，在亞當攻擊布蘭登後，也立刻跟上了。世事真是難料，上一次的挑戰賽，他和亞當還是對立的，互相攻訐的，但這一次，他卻和亞當站到了同一條小船上，一致對外，這真是……
「但威靈頓是我自己做的，喬什只是幫我檢查了一下而已！」布蘭登強調道，「一開始的時候，威靈頓確實失敗了幾次，但之後，我端出了更多的成品威靈頓！我不覺得我表現糟糕，相反，我覺得前期的失敗很正常，之後我反擊了！我為團隊做出了貢獻！」
「去你[嗶]的貢獻！」亞當爆了句粗口。
「你什麼意思！」布蘭登氣得站了起來。
「就是這個意思！」亞當不甘示弱地瞪大眼，握緊了拳頭。
「嘿嘿嘿，別動手！」其他人連忙勸解，免得兩人真的動起手來。
「所以，投票吧。」喬什最後開口道，「我充分尊重大家的意見。」
「好。」其他人對此也沒有異議，這是他們目前相對最公平的手段了。
「等等。」亞當又開口了。
「你又想怎麼樣？」布蘭登不耐煩地說道。
「西恩在前菜台的表現也很糟糕，你們應該好好考慮一下他。」亞當已經破罐子破摔了，越多的人被拉下水，他就越安全。這就是亞當的策略。
「你！」西恩氣得也要走過去，卻被賈斯汀按住了肩膀。
「夠了，我們投票吧。」賈斯汀第一次開口表態，並對西恩看了一眼。
「好。」西恩冷靜了下來，他只是出了點小錯，絕不至於站到淘汰席上的程度，「我投肖和亞當，他們是我們團隊裡最弱的人，特別是亞當，從一開始就這樣，而且死不悔改！」
「我同意。」賈斯汀當然是站在西恩這邊的，「我也投亞當和肖。」
「你們！」亞當又開始瞪眼睛了，「我投布蘭登和西恩！」
「我也投布蘭登和西恩。」肖立刻跟上，這一次，他勢必要和亞當同進退了。想到這裡，肖就覺得很憋屈，仿佛自己淪落為和亞當一樣，變成只會口說大話，卻沒什麼實力的人。他只希望，自己千萬別站到淘汰席上，此外，是布蘭登、是西恩還是亞當淘汰，他統統不在乎！
「我投亞當和肖。」布蘭登做出了和賈斯汀與西恩一樣的選擇。
「我也投亞當和肖。」雷諾也說道。他還記得，上一輪，亞當提名過他。他很記仇，絕不會忘記這件事。這一次正好又幹掉亞當的機會，他絕不會手軟。
「我也投亞當和肖。」喬什最後說。
這一次的投票結果非常明朗。
除了亞當和肖以外的其他人都投了他們。
這讓兩人在暗恨之餘，也說不出話來。
三十分鐘後，兩隊選手再一次來到了地獄廚房的大廳。
獲勝的紅隊理所當然地獲得了坐下的權利，她們可以一邊喝酒水，一邊旁觀男選手們的爭鬥——對贏家來說，這可是個不錯的消遣了。
至於藍隊，當然只能站在主廚面前，等待主廚做出決定。
「來吧，喬什，告訴我。」戈登站在藍隊前方，十指在小腹前交叉相握，看向藍隊中那個留著一點唇鬢的黑髮青年人，「你第一個提名的淘汰人選是誰，理由是什麼。」
「第一個提名的人是亞當，主廚。」喬什冷靜地說道，「他在魚膳臺上的表現糟糕透了，而且他總是不好好反省，非常固執，我們覺得他影響了整個團隊的工作進程。」
「好，那告訴我第二個被提名人以及提名他的原因。」戈登點了點頭，接下去問道。
「第二個被提名人是肖，他在魚膳臺上同樣糟糕，和亞當一樣，都沒送出什麼菜品，魚膳台拖累了我們整晚的工作。」喬什回答道。
「好。」戈登接受了喬什提名這兩人的原因，看向臉上猶自不平的兩人，「亞當，肖，請你們出列，走到我面前來。」
「是的，主廚。」兩人悶悶地從隊伍裡走出來，走到主廚的面前。
「亞當，肖，你們兩今晚的表現確實無比糟糕。」戈登對兩人說道，「縱觀地獄廚房這麼多賽季，我很難找到比你們還糟糕的人了。告訴我，你們覺得自己應該留在地獄廚房的原因。肖，你先來，這是你最後的陳述機會。」
「我有潛力，也有激情！」肖握著拳，激動地對主廚說道，「我配合我們的團隊，為我們的團隊做出了很多貢獻！也許，這一次我失手了，但下一次，我一定會完成反擊，帶領我們的團隊獲得勝利的！我知道，我是個團隊合作者，還是個團隊領導者，我能做到的！」
「嗯哼。」主廚挑挑眉，「我看不見得。」
主廚的話讓肖的臉立刻漲紅了，很難說這是羞愧還是羞憤，或者惱羞成怒。
「亞當，輪到你了，說說為什麼你該留在比賽裡。」戈登對面露不忿的亞當說道。
「我不認為我是這次比賽裡最糟糕的一個。」亞當對主廚說道，「紅隊的梅格才是最差的一個，和她相比，我們任何一個人都不算什麼了。我承認，我在起初犯了點錯，但我很快改正了！我想留在這裡，我想配合我的隊友，我想為我的團隊做貢獻。現在還不到我走的時候！」
「確實，你不是這次比賽裡最糟糕的一個。」戈登對亞當點了點頭，「如你所願，梅格，請你出列。」
在紅隊藍隊驚詫的目光中，在梅格本人不可置信的目光中，戈登再次對梅格示意，「請你出列，梅格。你這一次的表現不止讓我失望，也讓其他所有人不滿。」
「是的，主廚。」梅格求助地看向自己的隊友，但她的隊友人們紛紛移開了目光——說真的，如果梅格能就此淘汰，這一定是亞當在這個比賽裡最大的貢獻了！她們會感激亞當的！至於亞當留不留下，那禍害的是藍隊，本來就和她們沒關係。紅隊的選手想的很清楚。
梅格不情不願地站到了主廚面前。
「你的表現真的非常非常糟糕。」戈登對梅格說道，「如果說，有人比我眼前這兩位男士表現得更差勁的話，那毫無疑問就是你了。梅格，告訴我，你能留在地獄廚房而不是其他人留下來的原因。」
「我很有潛力，也很有實力。」梅格抿了抿唇，眼睛又開始濕潤了，「我為我們團隊奉獻出了一切，在我的幫助下，我們團隊也取得了勝利！這一次，我是做出了讓您和讓我的隊友失望的事情，但我保證，我下次絕不會這麼做了！我會為我們團隊帶來勝利的！」
「哦哦哦……」戈登扯了扯嘴角，「我不認為是在你的幫助下，你們團隊才取得了勝利。事實上，如果沒有你，紅隊應該會贏得更輕鬆一點。」
「……」戈登的直言讓梅格尷尬地扭住了自己的衣角。
「今晚，或許有不止一個的人要離開地獄廚房。」戈登看向站在自己面前的三人，沉重地說道，「那麼，我想說，首先離開地獄廚房的那個人是——」
戈登的目光一一落在三人身上，三人的心臟緊緊提了起來！
「肖……」戈登看向低矮的白胖子。
在自己的名字被主廚念到時，肖已經開始解起了衣扣。
但他的動作很慢，他在等著主廚說，回到你的隊伍裡去。
可他沒有等到這句話，他等到的是——
「把你的隊服外套給我。」戈登這樣對他說道。
「是的，主廚。」聽到這句話後，肖的心裡立刻被失望淹沒了，原本磨磨蹭蹭的解衣扣動作也立刻加快了，他很快把外套交到了主廚手裡。
「我沒有看到你的潛力，你也沒有展現任何領導力。」戈登對他說道，「你不是我尋找的主廚候選人，所以你不能再留在地獄廚房了。」
「是的，主廚。」肖低下頭，悶悶地說道。
「那麼，再見了，肖。」主廚向他伸出了手。
「再見，主廚。」肖和主廚握了握手，又回過頭向其他人揮了揮手，「再見了，隊友們。」
「再見。」男選手們也紛紛向他揮手致意，他們猜到，既然肖離開了，那麼亞當應該就留下了。想到這裡，邊上的男選手們也鬱悶了——他們情願留下的那人是肖！
目送肖從主廚身邊擦身而過，從主廚身後的玻璃門走了出去，在場的選手們又一次感覺到了地獄廚房的殘酷——表現不夠好，立刻走人！除了最後站在決賽席上的兩人外，其他人都要從這道門裡黯然離開！
「亞當。」戈登看向自己面前如釋重負的男選手，「我是很想讓你立刻滾蛋的，但我還是願意給你一個機會。但是，你必須要改變你的態度，否則，我會讓你立刻滾出去！」
「是的，主廚。」亞當抿唇回道。
「現在，滾回你的隊裡。」戈登沉聲道。
「是的，主廚！」亞當的臉上露出了不明顯的笑意，終於松了口氣，回到了藍隊的隊伍中——不管被投到淘汰席上多少次，他都不會離開的！因為，他是會留到決賽、並最終奪冠的人！他的比賽才剛剛開始、遠沒結束！
「梅格。」戈登看向最後一個站在自己面前的女選手。
「是的，主廚。」梅格緊張地咽了咽口水，等待主廚的最後宣判。
「你的表現不能更糟糕了！」戈登對她搖了搖頭，「你有最好的隊伍，最好的領導，但你卻拿出來最差勁的表現。你該為自己感到羞恥！」
「是的，主廚。」梅格吸了吸鼻子，她覺得自己又要哭出來了——這一晚上，她被主廚批評了太多次！她覺得主廚太過分了，竟然這麼說她！這些話真是太傷人了！
至此，梅格依舊沒有反思，不是主廚傷人，而是實話傷人。
世間最傷人的就是大實話，主廚不過是說出了實話而已。
「現在，梅格……」戈登看向梅格，兩隊選手看向他。
所有人都在等待一個結果，是留下，還是離開。
是回到你的隊伍裡，還是……
「把你的外套給我。」戈登說出了他的決定。
「嗚……」梅格幾乎是立刻發出了一聲抽泣，但基於早就說好的比賽規則——違約金她賠不起，梅格還是邊哭邊拖下了屬於她的那件紅隊外套，交給了主廚。
「你令我失望，也令你的隊友失望。」戈登歎了口氣，對她說道，「也許，適合你的地方就是速食店了。你不適合留在地獄廚房。」
「……」梅格一邊抽泣，一邊咬住了自己的下嘴唇——她不認為自己不適合留在地獄廚房，她只是一次沒表現好，主廚就要把她趕出去！這實在太殘忍了！
「再見了，梅格。」主廚最後對她說道，他甚至沒有和梅格擁抱，也沒有握手的意思，更別說和那些他還算喜歡的對手行貼面禮了。
「再見，主廚。」梅格擦了擦眼淚，吸了吸鼻子，對主廚點點頭，又看向邊上她曾經的隊友，「再見了，我會想你們的。」
「……」這句話實在很難接，紅隊的選手們一點也不想以後被梅格想念，當然，她們也不想想念梅格。但是，這畢竟是送別，所以她們沒有露出什麼不悅的表情，只是以或遺憾或可惜的表情向梅格點了點頭，內心歡欣地看著梅格消失在玻璃門後。
——終於走了！
——終於等到這一幕了！
——我的威靈頓不用死不瞑目了！
——本來還想紅隊贏了和梅格淘汰是衝突的，又想看莉亞贏，又想看梅格滾，以為不能實現的，說不定還要捏鼻子忍梅格兩集！但是！沒想到主廚這麼英明，竟然特意把梅格挑出來，讓她滾蛋了！簡直神清氣爽！！！
——主廚應該也很忍受不了梅格的浪費吧，如果沒有莉亞的快速出手，那些威靈頓就是眼睜睜被扔掉的命啊！雖然現在也冷掉了很多，浪費了很多，但總比全部喂垃圾桶好！再說一次，莉亞萬歲！拯救威靈頓萬歲！
——話說回來，其實也很討厭亞當的，那個傢伙太自大了，但是，想了想，沒有亞當提出梅格，主廚說不定也不好直接讓梅格滾吧！這麼一想，我頓時對亞當寬容多了！看著他也覺得順眼一點了！而且，反正他不在紅隊，不能給莉亞添堵，就繼續作為我方臥底，去攪渾藍隊的水吧∼
——哼哼，別主廚看紅隊太開心，藍隊太不順利，就把亞當調到紅隊去，那就……
——……千萬別！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
不提觀眾們如何喜大普奔，或者驚恐萬狀，這一次的晚餐服務也算落下了帷幕。
「明天就是新的挑戰賽了。」戈登對選手們說道，「好好休息，準備明天的比賽吧，晚安。」
「晚安，主廚。」兩隊選手們紛紛向主廚點頭，目送主廚從大門離開。
第147章 地獄廚房（二十五）
對紅隊來說,這是愉快的一晚。
贏得了比賽，踢走了拖後腿的隊友，團隊進一步優化。
蕾妮她們是最高興的，梅格的離開讓餘下八人隊伍的勢力變成了五五分，她們這邊四人,莉亞那邊也是四人,她們由此獲得了更多的話語權,從而對團隊產生了更大的影響力。
伊莉她們也不失落,少掉梅格的那一票固然可惜，但考慮到梅格在挑戰賽和晚餐服務那可以說拉低她們隊伍平均分的表現,這份可惜也不算什麼了。
對於團隊的勢力分佈,雖然被蕾妮她們追平了彼此的有效投票人數,但只要得到主廚的肯定，掌握最後的提名權,所謂的投票權也不是那麼重要了——別忘了，投票權本就是有提名權的人賦予的，如果被主廚選中的那人執意要選自己討厭的兩個人,其他人也沒辦法。這本就是主廚賦予對方的權力,絕對的權力。
相比之下,藍隊看上去就鬱鬱寡歡了。
他們的團隊已經有三個人被淘汰了！這絕對是前所未有的劣勢！而且，被主廚淘汰的還不是那個不知收斂的自負亞當，而是和其他人相處還行的肖！一想到要繼續和亞當抬頭不見低頭見，忍受對方那沒理由的傲慢表情，藍隊的人就恨不得把亞當一腳踢出去！
「嘿，來喝一杯嗎？」布蘭登看了看自己鬱悶的隊友們，無奈地聳聳肩，從酒櫃裡拿了瓶紅酒，又端了些杯子，轉頭對在場的人說道。即使藍隊處境危險，但一輪比賽結束，確實應該好好放鬆休息一下。在這點上，布蘭登相當看得開。
「好啊。」與布蘭登目光相觸紅隊的愛琳點了點頭，自然地說道。
「能過來幫我拿一下杯子嗎？」布蘭登揚起嘴角，向愛琳眨了眨眼睛，目光在愛琳身上劃過，充滿了某種暗示性，「當然，如果你需要我幫你做些什麼，也盡可以提出來。」
「哦，你真是……」愛琳當然接受到了布蘭登的曖昧資訊，但她沒有為對方的輕佻發怒，反而輕輕笑了起來——這本就是成年人的曖昧遊戲，是自己對異性吸引力的證明，有什麼好惱怒的呢？兩人目光相觸，內裡的互相挑逗不言自明。
邊上，站著背靠在沙發上的伊莉和迪妮莎無奈地對視了一眼，互相碰了碰酒杯。
在全封閉的比賽裡，男女互有好感再正常不過，別說只是調*了，有時候天雷勾動地火也不是沒有。反正大家都是成年人，能對自己的行為負責，這就夠了。
「對了，莉亞。」西恩坐在沙發上，一手搭在賈斯汀肩上，一手接過了布蘭登遞過去的酒杯，稍顯放鬆地品了品，想到布蘭登和愛琳之間若有若無的曖昧，不由好奇地問伊莉，「你有男朋友嗎？還是已經結婚了？」這個年齡的選手已婚再正常不過。
「不，我最近單身。」伊莉笑著擺擺手，地獄廚房的後期也會邀請家人作為嘉賓，伊莉不想面對一個陌生的男朋友，索性一開始就「設定」單身了，「你們呢？」
「我女朋友在家裡等我。」西恩想到自己身材火辣的女朋友，就不由咧了咧嘴，「我們說好，比賽結束後就去結婚。我們已經交往三年了，和結婚也沒差了。」美國的一些州是承認事實婚姻的，即使沒有領證，但雙方承認夫妻關係又確實同居，周圍的其他人也認可，這就是事實婚姻了，和真正的婚姻幾乎沒差別，該有的配偶權利也都有。
「那倒是。」迪妮莎聞言也點了點頭，「我和我女朋友剛分手，現在也是單身。」
「等等，女朋友…你是？！」西恩睜大了眼睛，他一直沒看出來，迪妮莎有蕾絲傾向。不過，迪妮莎身上的氣勢一直很強，不是那種領導的氣勢，而是在感情中的那種主導氣勢。
作為一檔面向全美的真人秀，平等和不歧視是永遠貫穿在節目中的，所以每期的地獄廚房都會有那麼一兩個性取向為同性的選手，當然，其中多是女性，因為男性大多都有點恐同。這一點，哪怕在號稱自由開放的美國也是一樣的。
「你歧視？」聽到西恩的驚詫，吉娜拎著一大瓶酒，粗暴地灌了兩口，走到對方邊上的沙發扶手邊坐下（西恩不著痕跡地避了避，向賈斯汀靠了過去），不滿地說道，「我也是les，你對我有什麼意見嗎？」
「當然沒有！」聽到吉娜自爆性向，西恩再一次瞠目結舌，但他很快反應過來，連忙擺了擺手——他對吉娜的為人有意見，但他對吉娜的性向沒意見。男性總是對les格外寬容的，通常讓直男感到莫名驚恐的都是gay（也許直男認為，只要是男的就會被gay覬覦，但事實上，gay的審美眼光是很高的……）。
「那就好。」吉娜攤了攤手，「不過，你有意見也無所謂。你不知道我多受女孩歡迎，她們都覺得我性感的要命，有無數的女孩哭著喊著想和我*一度呢。」吉娜攤了攤手，故作無奈地搖搖頭，仿佛為女孩們的熱烈追求而感到頭痛。
「……」男選手和女選手們面面相覷，紛紛無言——沒人相信這點，無論身材還是長相，甚至是內在性格，吉娜似乎都不出眾，他們真的不相信吉娜有這種人格魅力。迪妮莎甚至都忍不住扶額了——吉娜這樣的人簡直在給les抹黑，天知道，哪怕同為les的她，都完全不喜歡吉娜這一款！
「對了，喬什，你有固定的交往物件嗎？」邊上端起酒杯的蕾妮有意無意地瞥了眼一個人靠坐在單人沙發裡的喬什，故作不經意地問道。
「我有一個未婚妻，不過婚期還沒決定。」喬什笑了笑，坦然地說道，「你呢？」
「哦，我也單身。」蕾妮失望地歎了口氣——她本來以為喬什也是空窗期呢，她對這種留著小絡腮胡的型男非常感興趣，喬什的隱形拒絕無疑讓她失望了。但蕾妮並不認為自己完全沒機會，這是一檔六男八女的全封閉真人秀，誰能保證他們在這裡不會發生什麼呢？
「雷諾，你結婚了嗎？」惠特尼也向和她同一膚色的高壯男性問道，她注意到了對方無名指上的戒指——惠特尼對雷諾倒沒什麼別樣心思，無他，雷諾已經四十多快五十歲了，又不是勤於打理自己的人，看上去還有點屬於年長男性的不修邊幅，對女性而言沒什麼吸引力。所以惠特尼只是隨口一問而已。
「當然。」雷諾果然揚了揚自己手上那枚簡樸的銀戒，臉上揚起一個又屬於丈夫、又屬於父親的笑容，「我孩子都有三個了，兩男一女，我的小公主非常可愛。我是為了他們才來參賽的，我希望自己能給他們提供一個更好的生長環境，而不是像我一樣，在窮困中長大。
當然，還有我的妻子，她也一直很支持我，我希望她以後去超市的時候，可以盡情挑選她想要的東西，而不用每時每刻計算著折扣和特價。或者，去品牌店的時候，也不用再被專櫃的工作人員歧視，而是能挺起胸膛，告訴他們，『這個這個和這個，我全要了』。」
雷諾臉上浮現出一個底層人士特有的酸澀而無奈的笑容，珍惜地品了品自己杯中的紅酒——即使這不是之前藍隊挑戰賽勝利的時候，主廚帶他們喝的高級紅酒，而只是超市里販售的普通紅酒，但對他來說，這已經是一種非常難得的享受了。
這是個早已體會過社會歧視與生活艱辛的男人，他背上有著不止一個人的希望。他想要改變自己的命運，改變自己家庭和自己家人的命運，讓自己重要的人過上更好的生活。但對他這樣的人來說，改變自己的階級是無比困難的事情。
這個世界連一絲機會都不會給他，因為他的膚色，因為他的貧窮。
能站在地獄廚房，已經是他最大的也是唯一的機會。
「你是個好丈夫，也是個好父親。」惠特尼默了默，輕聲對雷諾說道——她沒想到，自己的隨口一問，會得出這麼讓人沉默的答案。這裡的每個人都有必須勝利的參賽理由，追逐自己的夢想，但雷諾的理由真的讓人又心酸，又感慨。
其他選手也紛紛陷入了沉默，這一刻，他們看向這個對手的目光中敵意漸消，露出了對承擔起家庭負擔的男人的敬佩。
整個客廳一時無言。
「為雷諾乾杯吧。」最後，伊莉首先舉起了杯子，打破了這份沉重的沉默，「為你的妻子，為你的孩子。」以及，為她闊別已久的家人，為她在另一個世界一起奮鬥的戀人。無論如何，她都要獲得勝利！雷諾的故事確實很感人，但她也有必須獲勝的理由！
「還有，為我們的夢想，為我們的家人。」迪妮莎緊隨其後，杯子輕輕碰到了伊莉邊上。
「乾杯！」所有人一起舉起了酒杯，臉上露出了毫無保留的祝福笑容——他們是彼此的勁敵，但也是彼此的戰友，是一起站在這個比賽裡互相競爭又互相扶持的關係。
最後，無論是誰獲得了最終的勝利，他們都不會忘記——
有這麼一夜，他們曾經彼此真誠地祝福，希望在場的每一個人都有一個光明的好前程。
也許是一場比賽結束後精神格外放鬆的原因，也許是紅酒中的色澤與香氣太過醉人，這一夜，無論是紅隊還是藍隊，無論是男選手還是女選手，所有人都拋棄了自己本該有的敵對立場，暢快地大談特談，互相吹噓吹捧，互相勾肩搭背，乾杯、擁抱、以及少數人的接吻，發生在了客廳裡的每一個角落。
這是所有人清醒過來後都感到不可置信的一夜。
但，也是這份不可置信，讓這難得的一夜顯得彌足珍貴。
不過，這終究只是短暫的友好時光，再次天光大亮後，他們還是要迎來新一輪的比賽，目送又一人的離開……
第148章 地獄廚房（二十六）
「這一次，在宣佈你們的挑戰賽主題之前,你們將迎來三位非常特殊的評委。」
第二天，戈登一如既往地站在兩隊選手面前,臉上是又有好戲可看的愉快表情。
當然,習慣了戈登時不時的惡趣味、或者說惡作劇,選手們的臉上都非常淡定——無論心裡是平靜還是咆哮,至少現在大家都做到了明面上的不為所動。
「我保證,真的非常特殊。」見選手們面不改色，戈登略有失望地聳了聳肩，乾脆不再賣關子,直接地說道，「讓我們歡迎，這三位天賦卓絕的——」
紅隊和藍隊的目光都不由地投向了地獄廚房的玻璃大門入口處,他們知道，那些在業界享有盛名的絕頂大廚將受邀而來，這是節目組和主廚共同的人脈和影響力。
但是,他們看到的不是任何一個米其林大廚,甚至，不是一個廚師！
「哦！我的天！」女選手們又驚又喜地睜大了眼睛,有人甚至尖叫出聲，眼睛裡的狂熱比第一次看到主廚還要來得強烈，伊莉更是吃驚地掩口，以防自己也跟著失態！
「[嗶]！」哪怕對那個圈子知之甚少的男選手們也脫口罵出了髒話——這並不代表他們討厭這三個嘉賓評委（當然，也說不上喜歡——對方甚至不是專業的廚師，他們能吃得出切德乳酪和山羊乳酪的區別嗎？！有些刻薄點的男選手這樣想道），這只是一些生性粗魯的男性過分驚訝時的條件反射而已。而且，他們也壓根不敢真的罵。一旦他們在這裡罵了，回去之後就是他們的老婆/未婚妻/女朋友收拾他們了，因為，這三人是——
「麗薩，賈斯特，還有可愛的阿什莉！歡迎你們！」
在選手們的瞠目結舌中，戈登和以前一樣露出了愉快的笑容——只有這時候，向來嚴肅可怕的主廚才會顯露出親民得近乎調皮的一面，但這一點都不違和，反而為他增添了一絲鮮活的普通人氣息，而不再是高高在上的米其林三星主廚。
「謝謝你，戈登。」以麗薩為首的三人推門而入，微笑著走到了主廚邊上，和選手們打了個輕鬆的招呼，「嗨，你們好。」他們的語氣親和得不可思議，就像他們不是時尚圈的頂尖人士，而是所有人最親切的鄰居。
不過這也不難理解，比起那些背景雄厚的圈內人士，這三人都是從真人秀比賽中脫穎而出的天才！看到他們，選手們就像看到了自己的明天！只要他們在比賽裡表現得足夠出色，就能像他們一樣，成為絕對的明日之星！
「哦！天哪！天哪天哪天哪！」一些女選手們已經激動的不能自已了。
「這真是……」男選手們也尤在不可置信——不覺得這三人有美食品鑒力是一回事（他們都是專業的設計師而不是美食家），但感慨於見到這三個名人又是另一回事了！這可是實實在在、出現在報紙和電視新聞上的人物啊，是以往的他們絕對接觸不到的真正名流！關於阿什莉，也許在這點上要保留一些質疑，但r夫婦的地位是毋庸置疑的！
戈登先和麗薩交換了一個親切的貼面禮，又和賈斯特有力地握了握手。
三人看著彼此的目光都有種格外的熟稔，畢竟都是住在同一個住宅區，也就是世界上最豪華的社區之一的比弗利山莊，抬頭不見低頭見或者成為不錯的朋友都是水到渠成的事情。名人的圈子可比一般人要小得多。
和已經聲名鵲起、早已一躍成為頂級設計師的夫婦打過招呼後，戈登又和阿什莉親切地擁抱了一下——畢竟，這位才是今晚嘉賓中的正主。
「好了，好了，收起你們驚訝的蠢樣。」戈登到底還是那個毒舌的戈登，對嘉賓像二月的春風般和煦，對選手們就如十二月的寒風般凜冽。這巨大的反差讓選手們或委屈或不服氣地暗暗撇嘴（沒人敢當著戈登的面露出異樣神情），但也讓他們收斂了自己的癡相。
「現在，你們已經知道，我最美麗的麗薩（麗薩露出一個宛如少女的不好意思的笑容）、最英俊的賈斯特（賈斯特開心地咧咧嘴）和最可愛的阿什莉（阿什莉露出一個胖乎乎的嬌憨又討喜的笑容）就是這一期的嘉賓評委。」
戈登向選手們解釋道，「眾所周知，麗薩和賈斯特在前兩年創立了屬於他們的頂尖時尚品牌liza&r，並且不斷發展著這個奢美的品牌。」
隨著戈登的流利講述——隱形的打廣告是任何真人秀節目的慣例，更直白的也不是沒有——選手們紛紛點頭，想起在這兩年內攪動了整個時尚圈風雲的這個嶄新又高級的品牌！
女選手們為了這兩年來持續在各大時尚雜誌上亮相的r（liza&r的合成音）經典款手包、高跟鞋以及不斷亮相的華美服裝瘋狂，她們願意為了這些美麗得不可思議的衣服殺人！哪怕對時尚不敏感的男選手們，也在女朋友/未婚妻/老婆的悉心指導下（學不會就分手！分手！！！）瞭解到這個品牌的地位。
哪怕是單身的男選手，只要想到他們的海莉女神（海莉對直男和蕾絲的殺傷力很大，說得上是男女通吃了，這大概就是一些明星天生自帶的路人好感度了），就會自然地想到這兩年和自己的女神關係密切的l&c（liza&r的副線）品牌！
「這一次，這對人人豔羨的夫婦邀請了他們在天橋風雲比賽裡的曾經隊友，阿什莉，一起來打造一個全新的副線——自信。在這個副線裡，阿什莉將作為主打設計師，設計大部分的成衣和單品，物件則是擁有普通體型的健康女孩們。」
戈登繼續對選手們說著，選手們也全神貫注地盯著他——旁邊的r夫婦。
也許，在一般人看來，立足業界頂端的麗薩和賈斯特來到這個節目很不可思議——真人秀的格調之低是眾所周知的事實，雖然這兩人出身真人秀是不爭的事實，但之後他們也做出了無數努力才慢慢彌補了這個弱項。而他們設計的禮服在紅毯上的每一次驚豔亮相，都證明了天賦與實力和出身沒有關係。
這一次，他們來到地獄廚房，不是為了而來，甚至不是為了l&c而來，而是為了而來！liza&r是毫無疑問的頂級奢侈品，l&c是兼具時尚品味又兼顧商業的設計，兩者的定位與地獄廚房完全不搭，但是實實在在為了商業性！所以，節目受眾就是美國普羅大眾的地獄廚房就是打響這條新副線名氣的最佳宣傳場地！
「這一次，這三位出色的設計師就是你們的重要評委和命題者。」
戈登對選手們說完後，又轉頭對邊上的三位設計師說道。
「阿什莉，從你開始？說出你對這次挑戰賽的要求吧。」
「不不不。」聽到戈登這麼說，阿什莉在邊上連忙擺擺手，她知道，她是蹭了麗薩和賈斯特的光才能來到這裡的，也是借用了這兩人辛苦運營出來的名氣才能進一步發展她的事業。相比比賽結束後就一飛沖天的兩人，她在大碼市場上的發展還算不錯，但離真正的光明還有段差距。設計和商業運營是兩回事，阿什莉有設計天賦，但在運營她的品牌上舉步維艱。
這時候，麗薩和賈斯特願意來邀請她加入他們的新副線，阿什莉是非常感激的——她本就是個非常善良的好女孩，除了愛哭鼻子些。而且，就算愛哭鼻子，她和梅格也是完全不同的。阿什莉就是那種會擦乾眼淚繼續悶頭幹下去的勇敢女孩，梅格是會因此而躊躇不前的畏縮女孩，這就是她們的差別。
「你們先。」阿什莉對麗薩小聲說道——她有自知之明，知道自己是因為誰才能站在這裡，並對此心懷感激，所以毫不猶豫就將第一個發言機會讓給了對方。即使這本就是對方的人脈，本就應該對方先說，但阿什莉表現出來的感恩態度真的讓人心生好感，並忍不住微笑。
「那好吧。」麗薩也沒多推辭，鏡頭前的主角並不是她們，而是那些殷殷看著她們、渴望著自己成功的年輕人（其實麗薩比他們中的大多數要小…），她想了想，很快說出了她的要求，「我喜歡清淡的菜品，不用太豐盛，但要精緻，就像藝術品一樣。」
其實普通的食物麗薩也能吃的很開心，但她現在站的地方是地獄廚房的錄製現場，她的一切都會展現到成千上萬的觀眾面前。所以，為了她和賈斯特創立的品牌，為了兩人的事業，她必須做好自己的形象管理——哪怕炸雞和薯條就夠她愛了，但這就是頂級設計師的格調，她還沒站到蘸著番茄醬吃炸雞也能被人說時尚的地位。這不是制約，而是責任。
「很好，清淡，精緻。」戈登點了點頭，為麗薩的要求總結了一下，得到了對方的微笑回應後，才看向賈斯特，「來吧，我的朋友，你想要什麼？」
「我想要肉。」俊美的年輕人爽朗地笑了起來——很多女選手直接看呆，說出了他早已想好的要求，「但不要給我端上太可怕的肉，我想要非常入味、口感分明的肉，但也不要讓味道太過濃烈，我和麗薩都不太喜歡那種。」
「肉，美味的肉，這是最簡單也是最困難的要求。」戈登搖了搖頭，在他看來，賈斯特的這個要求比麗薩的要難多了，戈登看向專心傾聽嘉賓要求的選手們，歎了口氣，「這就是考驗你們的時候了，別讓我們的嘉賓失望。」
「是的，主廚！」選手們大聲回答他。
「最後但同樣重要的，阿什莉，你想要什麼食物呢？」戈登看向邊上的紫發胖女孩。
「我想要不那麼高級的食物，當然，不要是炸雞那種，而是更親民一點，讓我覺得這是我們每個人都好像吃過的食物。」阿什莉幾乎提出了一個和麗薩與賈斯特截然不同的要求。當然，這不是阿什莉故意想和兩人唱反調，而是她們各自主導的設計品牌的市場定位不一樣，所以提出的要求當然也不一樣。
「哇哦。」戈登故意驚歎一聲，「所以，我們不但要有精緻的像藝術品一樣的食物，最好是肉，同時也要兼顧到清淡又分明的口味，要很入味，而且還要不那麼超凡脫俗的料理。這真是我聽說過最苛刻的要求了，設計師可真挑剔！」
「讓我們盡情地提要求，這可是你說的。」賈斯特聽出了戈登的玩笑之意，於是也配合地說道，「如果我不滿意，我會毫不猶豫給出最低分的！這是我第一次站在評委席上給選手打分，能體會一下海蒂、妮娜和紮克他們的感覺，這可真是棒呆了！」
「當然，你能打出你任意想打的分數。」戈登笑著點點頭，對面露緊張之色的參賽者們說道，「別擔心，最低也就是一分而已，絕不會出現零分的，我保證。」
「……」這份保證根本不能讓人安心！無論是紅隊還是藍隊的選手，都（暗自）憤怒地表示自己完全沒有被安慰到！
「好了。」戈登拍了拍手，最後對選手們宣佈道，「這是一次有著非同尋常難度的挑戰賽，我希望能看到你們做出精緻美味又不失親民的食物！所以，你們有一個半小時來完成這次的菜品，去吧！食材櫃已經向你們打開了！」
「是的，主廚！」選手們大聲回道，在主廚話音未落時，就你推我擠地向食材撲過去！
伊莉一眼就相中了一隻美妙的大龍蝦！
還有什麼比這樣的龍蝦更符合這次的主題呢？
清淡的肉質卻能做出口感豐富的味道，這是只有河鮮與海鮮才有的天賦——無論是豬肉、牛肉還是羊肉，都需要稍顯強烈的味道刺激才能顯示出肉質的美妙。白水煮肉很難吃，相比之下，燙海鮮、燙河鮮卻還原了肉質的本身之美。而且，河鮮和海鮮的可塑性都很強，清燙魚片固然好吃，但加上其他味道，滋味也能更勝一籌！
當然，還有一點就是，龍蝦固然算高級食材，但沒有高級到讓一般人仰望至不可企及的高度！這也許說不上真正的親民——如果是以炸雞作為對比的話，但也不至於到曲高和寡的程度。這是一般家庭決定好好款待自己一次時，會選購的食材。
「對了，這一次……」在伊莉挑好了她的大龍蝦以及相輔的其他食材時，站在她旁邊的迪妮莎壓低聲音提醒了她一句，「我們有八個人。」
而藍隊只有六個人。
這也意味著，她們要面對和上次一樣的處境——紅隊有兩人將提前出局，剝奪向主廚和嘉賓評委們正式上菜的機會。當然，這一切的前提是主廚沒有臨時改變規則。但以主廚一貫的行事來看，這顯然是不可能的。主廚只會給選手們製造更多出人意料的小麻煩，讓選手的內部矛盾更加激化，而不會好心地為選手們營造一個和睦比賽的環境。通過這種極度殘酷的方式，留到最後的就是最出色的那一個，無論是烹製實力，還是人際能力。
主廚只要最強的一個，這是他無時無刻不對選手們傳達的資訊。
而選手們，則時刻想著成為最強的一個！
「所以，我們要做的更好，因為我們很可能只有八分之六的上菜機會。」伊莉握緊了她手邊的一顆洋蔥，轉頭對迪妮莎說道，「我們不會成為那八分之二的，不是嗎？」
至於迪妮莎暗示的問題，伊莉也無法給出更好的答案。四人對四人，沒有人能有特別的優勢。這一次，是真正的完全公平的比賽。但這種公平不是出於比賽制度，而是出於團隊的內部競爭。已經到了實力說話的時候了，能者上，平者讓，庸者下，這就是這一次挑戰賽的規則。沒有人能渾水摸魚，已經到了實力見真章的時候了。
「當然。」聽到伊莉的話，迪妮莎微微一笑，她也同樣不懼任何比賽。唯一讓她會額外考慮的，就是莉亞的立場。她和莉亞是站在同一邊的人，利益與共，互為臂膀。無論莉亞要做什麼，于情於理，迪妮莎都會義無反顧——這就是真正的隊友，彼此信任，彼此支持。
兩人相視一笑，笑容中是隊友間自有的默契，然後轉頭走到了各自的工作臺上。
這一次的挑戰賽時間是前所未有的長，但對兩隊選手們來說，只有時間不夠，沒有時間用不完的問題——在廚房裡，烤箱一開，數十分鐘就過去了；再隨便煮點高湯，時間就是按小時計了。廚房裡，時間永遠也不嫌多。
地獄廚房為選手們提供了各種基本湯底，但想要表達出自己的風格，做出風味獨特的菜品，他們必須要對這些既有的湯料進行二次加工，才能做出讓人眼前一亮的湯汁與醬料。
在主廚宣佈了這次的比賽時間後，伊莉就決定做一道龍蝦高湯來搭配菜品。
龍蝦的處理方式是很考驗廚師經驗和技術的，就像吃螃蟹一樣，一般人固然可以吃到蟹肉，但用蟹八件吃出來無疑更輕鬆、更乾淨也更美觀。這就是變相的專業了。
龍蝦的處理也是一樣，隨隨便便一刀拍死大龍蝦當然也可以，但最好的，還是垂直於龍蝦頭頸，豎著斬下一刀——這種方式破壞了龍蝦的腦幹，對龍蝦來說是最短暫也最無痛的死亡（如果被吃掉是它們註定的命運的話），甚至一些廚師戲稱這是大龍蝦的安樂死。
至於直接把大龍蝦的頭直接斬下來，或者擰下來，這種方式就太過粗暴了，又不美觀，又不有效，高級點的廚師都不會這麼做——對於很多未處理的生鮮食材來說，頭部的這一刀並不馬上致命，有的甚至還能頂著沒頭的身軀再撲騰一會兒。無論是對廚師來說，還是對觀眾來說，這看上去都太慘烈、太不人道了。
伊莉簡單地處理好了龍蝦，就將龍蝦放到了邊上輕輕沸騰的湯水中——切片的胡蘿蔔與洋蔥在水中不斷翻滾著，調味的香料、提味的果醋與海鹽早已融入湯水，天然食材的清淡香氣從湯麵上冉冉升起，讓人耳目一新。這是她從一開始就準備著的底湯，只等湯鍋沸騰，就能將處理好的龍蝦連殼放入湯水中。
五分鐘後，龍蝦的身軀已經染上了誘人的紅色，湯鍋上飄出的香氣也帶上了海鮮特有的淡淡鮮香——不濃烈，但讓人非常嚮往，連廚房裡的其他人都忍不住向這邊瞥來視線。
如果說觀眾是純粹的對美好食物的嚮往，那他們就是對隊友的感慨和對對手的警惕了。一個半小時說短不短，說長也不長，但對熬湯來說，就太緊迫了！他們沒想到，在這短暫的時間內，竟然真有人打算自己熬高湯！——在場的每一個專業廚師都能看出這個隊友兼對手的意圖和野心，這是看似不顯、實則可怕的冒險！
高湯的威力他們每個人都知道，那是可以讓食材的味道更豐富的不二武器！而且，與更快速、更有爆發性的煎烤不同，高湯的滋味是慢慢滲進食物中的，更溫和、更內斂、更柔和，讓人不會有絲毫口感碰撞的異樣感，只有溫潤無比的食材原味的自然融合！
但，高湯的秘訣就在於時間和耐心，兩者缺一不可。一旦不能及時完成，整道菜品都會因此毀掉！在時間有限的比賽裡，沒人會想冒這樣的風險！除了——
伊莉。
她並不在意隊友若有若無的打量。
這是團體賽，她們的表現決定了自己最終的待遇。沒人想被懲罰，每人都想享受。所以，其他人可能會對她警惕——伊莉早已習慣了這點，但不會故意使壞（這是晚餐服務中的常見小手段），這就夠了。
由於是在放著去腥香料的湯水中被煮熟的緣故，被撈出湯水的龍蝦身上幾乎沒有一絲腥味，只有淡淡的屬於海鮮的鮮香和其他食材的天然氣息。
大龍蝦很快被剝去了外殼，放到了一邊餐盤上待用，而剝下的龍蝦殼也沒有浪費（蝦殼是蝦味的精華，就像雞皮之於雞一樣，光禿禿的剝掉皮的白斬雞是不能熬出雞湯高湯的），立刻被放到了熱好了橄欖油的油鍋中，與番茄、胡蘿蔔、大蒜等配菜一起翻炒，中間還要撒上百里香和月桂葉，以及橙皮碎（用柳丁在刮板上輕擦，不能用力，否則就會擦到發苦的白色經絡，要得到檸檬皮的碎屑也是一樣的處理方法）和龍蒿。在橄欖油的催化下，食材的香味與蝦殼的鮮香迅速融合到一起，濃烈的香氣從鍋上冒了出來。
那是屬於海鮮大餐的氣息。
食材的味道已經被激發出來，伊莉卻沒有就此收手，相反，她還向滾燙的油鍋中倒入了引燃的幹邑，然後引入火苗——
轟——
平底鍋上立刻燃燒了起來！
海鮮的香氣、香料的香氣、白蘭地的香氣，在這一瞬間全部爆發開來！
所有人都聞到了這一刻爆炸般的食物香氣！
濃郁，鮮香，讓人聞過一次，就永生不會忘記！
這一幕立刻被鏡頭捕捉到了！
看著鏡頭下迅速燃起的油鍋，觀眾們都忍不住為他們支持的選手捏了把冷汗！
——天！
——這該怎麼辦！
——莉亞這次的挑戰賽……
——我簡直不敢相信我的眼睛！
——莉亞也失手了嗎？
——哦！不！
觀眾們忍不住想道。
這些坐在千里之外電視機前的可愛觀眾沒有留意到伊莉的小手法，也不能感受到那一刹那的驚豔香氣——那其實是好久之前的比賽了，所以他們只能根據自己的所見去做簡單的判斷。誠實地說，他們的很多人都被油鍋上的火苗嚇到了，並真心實意地為伊莉擔心著。
不過，下一刻，他們又很快注意到，與那些油鍋著火而手忙腳亂的選手不同，莉亞非常淡定，除了稍微退後一步，不讓自己被火苗撩到，她再沒有多餘的搶救動作。相反，她全神貫注地看著鍋中的火苗，等火苗燃盡後，才有條不紊地加入地獄廚房常備的清雞湯與清魚湯……
——好像，沒事？
——這是特殊的烹製手段吧？
——感覺好高級！
即使沒什麼廚藝知識的觀眾都隱約看出了門道，而對與伊莉同台的選手，就更是看出了伊莉的手法——這是廚師的技藝了，名為燃燒的高級烹飪手段。
最簡單且最廣為人知的例子，就是焦糖布丁。
正宗的焦糖布丁，在奶黃色的布丁上，淺褐色的焦糖應該是凝固呈片狀的，吃起來的時候有一種酥脆香甜的幸福感，這就是引管上的火苗讓融化的焦糖漿液一瞬間固化的效果。而如果燃燒的時間太短，焦糖就不會凝固，依舊保持融化的液態；如果燃燒的時間太長，下面的布丁也會被燒到、被破壞，焦糖就會真的發焦，味道會變苦澀，口感也不再酥脆了。
這是非常考驗廚師技藝的手法，所以市面上很多焦糖布丁並不正宗，因為廚師沒有這種手法。不過，伊莉此時用的酒精引燃法是相對簡單的手法，不用有意掌控時間，只要倒入適量的幹邑，點燃後，等待酒精燒透蒸發就好。
地獄廚房的選手們多少瞭解這種手法，但對觀眾來說，這無疑就是大開眼界了！
即使火苗早已熄滅，但網路上的討論熱度卻分毫不減。
——這是這一輪挑戰賽最有觀賞性的一幕！
許多人這樣宣稱。
連坐在大廳裡的三位設計師也都為這一幕驚訝地睜大了眼睛！
這給他們的衝擊就像第一次看電影《饑餓遊戲》時，看到女主角身上的戰袍憑空燃燒時的那種震撼！
「這太奇妙了！」麗薩眼睛一眨不眨地看著女孩充滿想像力的烹製手法，忍不住對環著她肩膀的賈斯特說道，「我簡直迫不期待想品嘗她的食物！」
「對，那一定很有趣。」賈斯特笑著對她點點頭，「這個製作過程就像藝術品了。我要對廚師改觀了，戈登。」顯然，後半句是對他的朋友說的，「這真是讓我大開眼界。」
賈斯特仍在嘖嘖稱奇，畢竟，在一躍成為頂級設計師之前，他和麗薩都是普通人而已，對美食的瞭解比較有限，只有對他們的華服事業才傾注了所有心血。
「希望她不會讓我們失望。」阿什莉也跟著說了一句。現在，連她都對這個選手的菜品感興趣了。哪怕她還完全沒看到對方的成品，但她的期待度無疑調高了！
「她不會的。」戈登笑著回道。這種主持人和嘉賓的私下交談，是不會被剪輯播出去的。換言之，主廚不用擔心被打臉，也不用為自己的這番話負責。當然，主廚還是相信伊莉的，不然根本不會說出這種話。
嘉賓們和主廚輕聲討論著選手們的表現，而選手們渾然不知，只專注於自己的菜品上。
伊莉也一樣，她根本不知道其他人對這場華美的表現到底有多讚歎！
火焰熄滅之後，她又向鍋中加入了清澈鮮美的雞湯與魚湯——這些都是基礎湯汁，廚房裡時刻準備著這些，而龍蝦高湯則是不常備的，需要選手們自己熬制。透明的玻璃鍋蓋被蓋上，小火慢炆，海鮮之鮮與河鮮之香被雞湯中和，鍋中湯水漸漸融合為好看的乳白色，散發出陣陣溫暖又動人的香氣，讓人不禁食指大動。
這就是最為特別的龍蝦高湯了。
而在等待那三份湯汁融合收味的時候，伊莉又用磨好的木薯粉做出了一小碗圓圓的小珍珠，在水中煮出那種外層晶透、內裡糯白、口感q彈的感覺，並用水芹調味——這種香氣清淡的香草很適合用來為蔬果類的調味品，而不像百里香、月桂葉的香味那樣過於濃郁，後兩者一般是用來為口感稍重的肉類調味的，就像伊莉最初煮龍蝦的去腥湯水中用到的那樣。
正當伊莉製作完這份配餐的木薯珍珠，又準備好了下一步即將使用的龍蝦高湯後，評委們休息的地方突然傳來了一聲質疑——
「米拉，你在幹嘛？你是做好了嗎？」戈登目光看向廚房中突然靠在料理台邊開始休息的胖女孩，不悅地皺起了眉，揚聲問道。
「呃，是的，主廚！」米拉一愣，連忙站好，恭敬地對主廚說道。
「難道你就沒有別的可以做了嗎？難道你就要浪費這餘下的半個小時嗎？你對自己的成品就那麼有信心？！」戈登快步走到廚房門口，口氣就像一個嚴厲的老師，厲聲詢問著成績不好的學生，為什麼不好好珍惜多出來的時間，檢查考卷到最後一刻，反而沒意義地提前交卷？難道就為了多玩、多休息那幾分鐘嗎？這真是蠢得不可思議！
當然，話說回來，如果是成績夠好的學生，或者早已被放棄的學生，那麼老師也不會多管。但是，戈登認為，在場沒一個廚師可以自負到浪費寶貴的比賽時間，而仍能保證奪冠！這些大多是未經打磨的年輕人——在主廚看來，這些中小餐廳的工作經驗根本不算鍛煉——沒有一個有這樣的底氣！連莉亞都不能，更何況其他人！
這不是自信與否的問題，而是是否謙遜的問題！
這些年輕人未來的路還很長，他們必須學會謙遜、學會不擇手段地學習，甚至放下尊嚴地偷師，以此不斷地提高自己，就像戈登年輕時的那樣，而不能驕傲地止步於此，那將是他們進步的最佳障礙！
「我……」被戈登點名批評讓米拉白胖的臉頓時窘迫得發紅，支吾了半晌，說不出話來。她本以為自己上一次表現得不錯——她可是拿到了一個寶貴的8分呢（可惜她沒能上菜），沒想到主廚依然毫不留情地點出了她的問題。
這讓米拉覺很失落——她以為主廚是非常欣賞她的，不然上次在挑戰賽結束後，主廚為什麼還要特意給她一次上菜的機會呢？甚至還給了她那麼高的分數！米拉當然沒想到，這是主廚出於團隊的考量，所以才給了她高分（有一部分原因是這樣），讓她信心膨脹，並想讓她們的團隊跟多一些磨難，看她們能不能克服而已。
米拉不明白這點，她只明白，主廚這次的批評讓自己非常不好受……
「算了，隨便你吧！」見米拉只有忸怩，卻沒有任何反省的意思，戈登不禁失望地搖搖頭，又隨便擺了擺手——地獄廚房是這些年輕人多麼好的機會，這可能是他們中的一些人一生一次如此接近一個米其林三星主廚的機會了！
不是戈登自戀，而是世界上的三星主廚本就寥寥無幾，又有幾個願意面對面指導這些一無所有的年輕人，並給出他們寶貴的建議呢？如果換成二十年前的戈登在這裡，他絕對會比對女朋友還慎重地對待這次的機會的！
「主廚……」米拉張了張嘴，想要對主廚道個歉，但她不知道該怎麼道歉——她並不認為自己有錯，道歉也就無從道起了。反正她都做好了，站著休息一下有什麼不對？廚房裡的工作不就是這樣，高強度的體力勞動後，當然要尋找一切時機好好休息！
「別把你那套不入流的廚房偷懶技巧帶到這裡！」戈登哪裡看不出米拉在想什麼，對於米拉的想法，他只想冷笑——用對待過去工作廚房的態度來迎接地獄廚房的挑戰賽，戈登看不出米拉對這場比賽有任何的重視！她就像在玩家家酒一樣！
「擺盤、試味、各種調整，你本有那麼多的事可以做！」戈登舉起手掌，阻止了米拉想為自己辯解的話，「但你恰好什麼都沒做！」
「我……」米拉漲紅著臉，張了張口。
「我不想和你再廢口舌了。」戈登冷著臉說道，「就讓你的菜品為你代言吧。反正，用不了多久，你們就要上菜了。讓我看看，你是做到了什麼地步，才能這麼放鬆！」
「……」主廚的話就像一座可怕的大山，讓她壓抑地喘不過氣來！米拉頭皮一緊，心裡一沉，頓感壓力重重！
邊上，仍在忙碌的紅隊和藍隊的選手們也忍不住面面相覷，藍隊驚愕，紅隊扶額。
他們都沒想到會有人擺出一副提前完工的架勢，就這麼大咧咧的休息了！
這簡直毫無態度可言！
難道梅格離開了之後，她的智商留了下來，傳承給了米拉？
這一刻，不止一個人懷疑地想道。
無他，米拉的這種做法真是太蠢了！
這就像當著大廚的面偷懶一樣！
有幾個智商情商正常的人會做出這種事情？！
——每一次都有選手刷新我對正常人類的智商下限認知。
犀利又刻薄的觀眾事後這麼留言道。
——自信不是問題，但不謙遜，這絕對是個問題！
——戈登顯而易見生氣了！米拉死定了！
也有人完全不看好米拉，這也是理所當然的。
——紅隊不會被她拖累吧？
——莉亞她們說不定就會被她害死！
有人已經開始擔心紅隊的未來了，即使莉亞每次都發揮超常，但架不住每次都有豬隊友拖後腿啊！想到這裡，觀眾們都為那些一貫出色的選手們默默心塞了……
第149章 地獄廚房（二十七）
伊莉這一次的烹飪給人的感覺與過去完全不同。
如果說，先前的挑戰賽中，伊莉給人的印象是如行雲流水般自然流暢，每一步都在爭分奪秒，又分毫不錯，讓人忍不住跟著緊張又激動；那麼，這一次，伊莉給人的感覺就是不緊不慢、成竹在胸，有一種信手拈來的嫺熟，讓人能夠平心靜氣地欣賞這種悠然又純屬的工作步調，卻仍覺得信心百倍！
在為米拉的表現暗暗搖頭後，伊莉又繼續專心處理她的食材——與放任時間流走的米拉不同，伊莉這次設計的菜品看似簡潔，實則要花費比以往更多的功夫和耐心。這都是食客的人看不到的屬於廚師的默默努力，臺上一分鐘，台下十年功，在大多數領域都是通行的。
伊莉將來之不易的高湯分成兩份，一份加以澄清——這就用到了廚房裡最萬能的雞蛋，特別分出的蛋清被小心地加入到稍微冷卻後的高湯中，輕輕攪拌，微煮，湯麵很快泛起頂得高高的白色泡沫，湯裡的細小雜質也被吸附了進來，一起上升到了水面上。
這是專業廚師的去除雜質的手法，需要十數分鐘的耐心攪拌，才能完成這項非常細膩的工作。再之後，就是用普通的過濾手法，將這部分高湯進一步過濾了，這樣得到的就是一份非常乾淨、非常清澈的乳白湯水，可以與瓊脂混合、或者單獨製成美味的龍蝦凝膠，還能按自己的心意隨意定型切割，進行漂亮的擺盤。
至於另一份高湯，則可以將奶油加入進去，慢慢攪拌，製成一份純白醇厚、鮮美獨特的美式風味醬。這也是一個由少到多、循序漸進的過程，絕不能有任何急躁，否則，龍蝦高湯和奶油就不能恰到好處地合二為一，只會彼此孤立，根本無法協調融合兩者的味道。
「注意，還有五分鐘！」時間即將截止的時候，戈登起身提醒選手們道。
「是的，主廚！」選手們大聲回答了主廚，他們中的多數其實也早已完成了自己的菜品，只是他們不會像米拉一樣，直接就在旁邊休息，那看起來就像偷懶，給人的印象太糟糕了！而且，有米拉的前車之鑒在，其他選手都察覺到了主廚的態度，他們絕不會犯一樣的錯誤！
大多數選手早已準備完畢，在最後構思裝盤了，伊莉是少數仍在爭分奪秒工作的選手。
閃著銀光的窄刀握在那只纖瘦白皙的手中，煮好又剝好的龍蝦肉也被輕輕按在了案板上。光潔的刀面反映著日光燈的白光，持刀者細瘦的手腕微動，鋒利的光影稍移，蝦背上的那道深埋的蝦線就被立刻取了出來，只留下一道微深的狹長窄口。
這看上去其實不太美觀，有種被破壞的瑕疵感，伊莉決不會任由這種不完美的成品被端出去，這也是她為什麼要特意準備木薯珍珠的原因！很快，一顆顆粉白軟糯的小珍珠被小心填到蝦背上的溝壑裡，紅白相間的龍蝦背上立刻就像鑲上了真正的剔透珍珠一樣，看上去就像一個小而精緻的藝術品！
大龍蝦被立著放在餐盤中央，龍蝦背的珍珠上又被細心地撒上嫩綠色的羅勒與歐芹碎葉，作為對這種半透明的小珍珠的點綴。青綠色的小碎葉與紅白相間的鮮嫩蝦肉相得益彰，香草的動人香氣也與蝦肉的鮮甜氣息彼此交融，無論是視覺上、還是嗅覺上，都讓人感受到一種讓人心情愉悅的款待。
完成了龍蝦的擺盤之後，伊莉又從冷藏室中取出了定型的瓊脂凝膠，那是一個個像水滴滴落後凝成的圓形滴痕，琥珀色的半透明瓊脂自然地撒落在白色的大餐盤裡，看起來就好像新做好的杏黃色小果凍，看上去可愛又可口。
「10、9、8……」主廚開始了倒計時！
選手們紛紛裝好盤，將各自的餐盤端到了傳菜口。
伊莉深吸了一口氣，眼睛一眨不眨地看著自己面前的餐盤，冷靜又快速地將乳白醇厚的風味醬點在盤子裡，又用銀勺在醬料上劃出一條微曲的弧度，讓醬汁呈現出漂亮的逗點狀，並在精美成形的醬料上撒上了先前過濾到的龍蝦碎肉——這其實是吸盡了湯汁精華的肉沫，這才端起餐盤，來到了傳菜口——
「……3、2、1，時間到！」
戈登話音落下的時候，選手們已經放置好了自己的餐盤，各自後退一步。
最後一個完成的伊莉也蓋上了她餐盤上的銀色保溫蓋，等待著最後的評判。
看著這些準時上菜的選手，戈登滿意地點點頭，看著面露忐忑的選手們，愉快地宣佈了這次的比賽規則，「紅隊，你們這一次有八個人，而藍隊只有六人。為了公平起見，紅隊，你們仍要選出兩個隊友，這兩人可能會失去上菜的機會。」
在說到「可能」這個詞的時候，戈登略微加重了語氣，顯得意味深長——但這一刻，沒有人聽出來。紅隊早已料到了這種情況，都有了相應的心理準備，紛紛警惕地看了看自己身邊本該是隊友的人——這一刻，與自己穿著同色隊服、系著同色額帶的人都是自己的敵人！
也許是出於謹慎的考慮，在最初，沒人願意樹立不必要的敵人。
這時候，就是看誰先沉不住氣攻擊他人，誰能耐得下心後發制人了！
「你們只有一分鐘的時間，快快快！」戈登看著陷入沉默的紅隊選手，拍拍手催促道。
「我們儘快嘗一嘗其他人的菜品吧。」伊莉是第一個打破沉默的人——她是所有人默認的紅隊領導者（哪怕是不服氣的蕾妮她們想的也是推翻她的權威，這已經是變相的承認了），如果現在繼續僵持，最後沒能按時說出那兩個候選者，主廚說不定會認為她沒有團隊決斷力——挑選出自己想要的團隊成員本就是領導者的責任。
這一次，沒人反對伊莉的意見。
這是目前來看最公正的方法了，雖然在時間上有點緊迫。
為了不影響菜品的外觀，她們儘量品嘗的都是鍋中餘下的湯水醬汁，但早已切塊擺好的主食仍是沒法嘗試的，就像伊莉盤中小巧的龍蝦肉，或者其他人盤子裡的雞肉、魚肉等等，一旦切下，絕對會破壞擺盤的美觀。所以，對最重要的主食部分，她們還是只能用肉眼判斷。
「米拉的羊肋排在調味上有些太重了。」迪妮莎嘗了嘗烤盤裡餘下的湯汁，皺著眉說道，「而且，羊肉的味道也比較膻，配菜的韭菜也並不清淡。」
「沒錯。」伊莉跟著點點頭，就她所知道的，「麗薩」和「賈斯特」的最愛都不是羊肉，如果這兩人的口味沒有變化的話，「還有，我擔心米拉的菜品會影響主廚和嘉賓的主觀評價，畢竟剛才主廚對米拉的態度很有意見。」伊莉補充了迪妮莎的意見。
「你們……」這些[嗶]！米拉的臉色沉了沉，嘴裡含糊地罵了兩人一句，但伊莉所說的也是其他人擔心的——主廚對米拉這次的表現並不看好，很難說米拉能不能用她的菜品完全征服主廚，這實在太拼運氣了！沒有人想冒這個險！米拉可以說自己的菜品是天下第一，但她不能說主廚一定更喜歡她的食物，特別是在她給主廚留下了壞印象的現在！
「如果沒有其他意見的話，米拉只能……」伊莉看了看其他人，又看了看米拉本人，「我很遺憾，但這是為了我們團隊。」
「但這不公平！」米拉仍想為自己爭取，即使她可能會遭到主廚的批評，但她仍想要個上菜的機會，「上一次我就被排除在外了，這一次憑什麼又是我！我的食物絕對比這裡的大多數人做得好！我不該是被排除在外的那一個！」米拉忿忿地說道。
「開始你剛才的表現真的非常不好。」朱莉當然也是理所當然地站在伊莉這邊的，「我們誰都不能保證，自己每次都能做出絕頂美妙的食物，我們不能把籌碼壓在你身上！」
如果說其他人能用80分的表現贏得主廚80分的評分，那麼米拉說不定要用95分的表現才能得到一樣的評價。這都是因為米拉先前那愚蠢的休息（或偷懶）給主廚留下了壞印象！
「我不接受！」米拉固執地說道，「要麼讓莉亞和我一起旁觀，要麼就讓我參加這次比賽！」
「……」迪妮莎她們幾乎要為米拉的話扶額了——米拉怎麼就是說不明白呢！她們不是針對她，而是她本身的表現就不夠好。食材上選了重口味的羊肉和韭菜，調味也略鹹，最後還沒有充分用好比賽時間就提前休息了！這一個個理由，與她們于情於理都不能選擇米拉！
更何況，米拉竟然還想把莉亞拉下水！她有多大臉，才能把自己和莉亞相提並論？就是因為她上一輪的那個可疑的八分？呵呵，其他人根本不相信這是她的真實得分，想想都知道主廚在其中放了多少水！從米拉過去的表現就可以看出來了，想想她第一輪挑戰賽的個人特色菜品中做出來的海鮮三吃吧，那可是主廚完全受不了的菜品！那才是她的真是水準！
她憑什麼和屢屢為紅隊立下功勞、又一次次徹底擊敗藍隊的莉亞相比！！！
在這點上，連蕾妮她們都羞於承認！有眼睛的人都不會說米拉對紅隊的貢獻和莉亞一樣！這是顯而易見的謊言！是當著主廚的面、當著千萬美國觀眾的面，眼睜睜地說謊！
「紅隊！紅隊！20秒！」主廚在邊上又催促了，「給我兩個名字，儘快！」
「是的，主廚！」紅隊連忙喊道。
「你確定要我退出？」回答完主廚後，伊莉回過頭，沉聲向米拉以及她身後的三人確認道，「你們確認要我退出？在這場每一分都至關重要的挑戰賽裡？」
「……」蕾妮她們都沉默了——她們都知道，從前幾輪來看，莉亞在挑戰賽中的表現對其他人是碾壓性的！但她們也知道，這可能是她們為數不多能把莉亞排除在比賽外的機會了！這是四比四，只要她們咬牙堅持，就有踢走莉亞的希望！如果運氣好的話，如果她們能贏下莉亞出局的這場挑戰賽，就能向主廚證明——莉亞並不是紅隊必須的！沒有莉亞，她們也是最強的紅隊！莉亞，根本無足輕重！
而且，就算這輪挑戰賽失敗，她們也不用付出什麼代價——不過就是地獄廚房的一天辛苦勞作而已，還不到晚餐服務的淘汰賽階段，沒有人會因此滾蛋！即使這一次的失敗又證明了莉亞對紅隊的重要性，但這是早就被認可的事實，即使這種認知再被固化一次，對她們來說，也不是什麼額外的損失了。而如果能借機推翻莉亞的威信，那就最好不過！
「是的，我們堅持。」想到這裡，蕾妮就第一個開口了。
「沒錯，我們應該對米拉公平一點！」吉娜和惠特尼也紛紛為蕾妮聲援——她們同樣不樂見莉亞繼續壓在她們頭上，她們絕對會不惜一切代價地將莉亞拉下馬的！
這不是因為她們沒有團隊精神，而是因為比賽後期，選手人數驟減，團體賽就會變成完全的個人賽了！她們當然要提前除掉這樣可怕到幾乎難以戰勝的對手——哪怕不喜，她們也得承認，一旦開始個人賽，與莉亞為敵，自己完全沒有招架之力！
「你們是蠢驢嗎？！」
迪妮莎簡直不敢相信她聽到的這些話！
這些人說了什麼？
她們想要莉亞退出挑戰賽？
然後呢，她們要做什麼？
用沒有莉亞的隊伍去和藍隊抗衡？
她們到底是哪來的這樣的堪稱愚蠢的信心和勇氣？！
這些女孩難道沒有看到嗎？
每一次的挑戰賽，她們都是那麼艱難的獲勝！
紅隊和藍隊的實力根本就在伯仲之間，一個人的表現就會影響最後的局勢！
這種至關重要的時候，她們竟然選擇放棄能力強大的莉亞，就想憑她們幾個去比賽？
這是迪妮莎聽過的最好笑的笑話！！！
「迪妮莎，沒事的，謝謝。」伊莉回頭，對自己堅實的隊友輕輕笑了笑，轉過頭，再次看向自己對面的四人時，她的目光又變得無比冰冷，「如果你們堅持的話，這次我不上場也無所謂。但如果，最後紅隊因此失敗，記住，這是你們的選擇，與我無關！」
說到最後，伊莉的語氣也越發冷酷！
對於這些人的敵意，她不是沒感覺的。但這是團隊比賽，這是所有人都渴望勝利的地獄廚房，所以伊莉做出了無數努力，付出了無數退讓，只為了打敗藍隊！可現在，這些她名義上的隊友非但沒有珍惜過去的勝利，也沒有正視她的付出，甚至都沒有嘗過她熬了整整一個小時的高湯，就要這麼把她踢出隊伍！
伊莉又失望，又憤怒。她畢竟只是個從未被世界苛待過的年輕女孩（至少在她來到輪回世界之前是這樣，而且，哪怕在輪回世界，伊莉一向的出色表現也讓她超脫眾人，而不用為了每一個積分束手束腳，絞盡腦汁，精打細算），並不像真正的社會人那樣習慣這種職場上的自私與黑暗（哪怕她先前已經做得足夠好了），所以，一氣之下做出了這樣的賭氣決定！
「莉亞！」聽到伊莉的決定，迪妮莎她們都驚呆了！
「為什麼！」朱莉不解極了——就算對面四個人，她們也是四個人！她們絕不會讓莉亞就此出局的！讓朱莉說，她寧可出局的是自己，也不要是莉亞！哪怕她也沒嘗過莉亞的菜品，但從莉亞一貫穩定出色的表現，她就敢說，莉亞就是紅隊的制勝票！除了莉亞之外，紅隊再沒人能有這種能以一己之力扭轉局勢的選手！
「你們真是…你們真是……」愛琳也連連搖頭，她無法想像，對面的這些蠢貨到底是怎樣的腦回路，才會讓莉亞提前出局？這簡直是在戰前自斷臂膀的愚蠢行為！這一刻，愛琳都忍不住懷疑，那四人到底是不是藍隊派來紅隊的臥底了！這簡直不能理解！
「抱歉。」伊莉對她們歉意地笑笑，「就當是我主動退讓吧。」
往期的地獄廚房中，確實也會有兩隊選手人數不等的情況，所以，在挑戰賽環節，除了被隊友強制票選出局外，也會有人自動放棄——不過那多半是在比賽開始就決定好的，因為不擅長的主題之類的。像伊莉這樣，明明實力強到爆，卻不得不退讓的，絕對是絕無僅有。
「莉亞……」迪妮莎她們都皺起了眉——她們尊重莉亞的選擇，但是，這可是團隊賽！莉亞本可以為她們拿下一局絕對的勝利！沒有藍隊選手能拍胸脯保證能戰勝莉亞，沒有人！
——我簡直不敢相信我的眼睛！
不止是紅隊的選手們，連電視機前的觀眾們目瞪口呆了！
爆米花灑了一沙發，炸雞掉到了大腿的褲子上，但他們卻渾然不覺！
——紅隊是不想贏了嗎？
——聖母發作，決定將勝利拱手讓給藍隊？
——這太奇葩了！她們到底是怎麼想的啊啊啊啊啊！！！
觀眾們完全無法理解那些人的選擇。
——呵呵，坐看那幾個人被打臉！
——就是！輸了之後不要再厚顏無恥地賴莉亞！
——紅隊死定了！！！！！！！！！！！！
觀眾們一點也不看好這次的紅隊！
「時間到，告訴我你們的人選。」戈登向女選手們說道。
「米拉和我，主廚。」伊莉平靜地回道，但她垂在身側的手掌卻緊緊攥成了拳——她到底心有不甘，作為一個意氣尚未磨滅的年輕女孩。
「你？！」戈登不可置信地睜大眼睛——這是他臉上非常少見的表現，他甚至轉頭看了看紅隊的其他人，想知道這是不是莉亞在和他開玩笑，「你確定？！」
戈登完全不相信紅隊會做出這麼腦殘的決定！
這完全是認輸的節奏啊！
「是的，主廚，這是我們一致的決定。」伊莉沒有辯解太多。
即使她知道，站在這個特定的「淘汰席」上，主廚肯定會對她的領導力有所失望。沒有領導會讓自己面臨被踢出團隊的危險，這完全說明了領導者的失敗！
但是，伊莉真的不想再為那些腦子不清楚的隊友買單了！她們要有自己承擔結果的覺悟！一直以來的晚餐服務勝利也許已經讓她們沖昏了頭腦，過分高估了自己，所以才會做出這樣仔細的決定！在憤怒的表像下，伊莉的內心是冰山般的冷靜——她要讓那些人看清楚，沒有她的紅隊，是否還是那個無往不利的紅隊！
「好吧。」戈登無奈地搖了搖頭，對紅隊的其他人說道，「我希望你們不要後悔這個決定。」
「是的，主廚！」紅隊的選手面無喜色地回道——哪怕是力主伊莉出局的蕾妮她們，也不會在隊友提前淘汰的情況下表現出高興的意思來的，這實在太不像團隊了。
「不過，藍隊，對你們來說，這也許是個好消息。」戈登又看向邊上的藍隊，臉上帶著一絲即將看到好戲的笑容，「不不不，我不是說莉亞的出局對你們有利。」
主廚的前半句話讓藍隊也跟著笑了起來——他們也知道莉亞的強大，並深深忌憚著這個可怕的對手！但他們怎麼也沒想到，紅隊竟然會自己讓莉亞出局！這太不可思議了！這絕對是上帝送給他們的禮物！但是，聽主廚的後半句話，好像還有別的內涵？藍隊中的聰明人又悄悄琢磨起來。但他們真的想不出來，如果莉亞的出局不是對他們的好消息，那什麼才是？
「如你們所知道的，你們只有六人，紅隊卻有八人。」在藍隊抓心撓肺的好奇中，戈登慢悠悠地將話題扯了原處，頂著藍隊渴求的眼神，終於大發慈悲地給出了他的答案，「為了比賽的公平和適當的平衡，你們可以首先在這兩個選手中挑一個，作為你們的臨時隊友。」
「[嗶]！」藍隊的選手們瞪大了眼睛，完全不敢相信他們的好運氣——別忘了，這兩個被紅隊棄置一邊的選手中，其中一個可是莉亞啊！那個莉亞啊！幾乎戰無不勝的莉亞啊！
想到這裡，就讓男選手們激動地渾身顫抖了！
他們錯了，真的錯了，上帝不是送了他們一個禮物，而是送了他們一個頂級豪華大禮包！！！今天的上帝一定站在他們這邊嗷！！！
而相對欣喜若狂的藍隊選手，紅隊選手的臉色卻一瞬間慘白了！
伊莉和米拉的錯愕不用多說——她們本以為註定要錯過這次的比賽了，但聽主廚的話，她們似乎仍有比賽的機會，只是其中一人會暫時去藍隊而已，另一人則會留在紅隊！她們都沒想到，自己會迎來這樣的峰迴路轉！
至於紅隊的其他人就更不用說了！蕾妮她們的臉色簡直如喪考妣！她們是不願莉亞上場，不願對方贏得全場的所有關注，更不願永遠活在對方的陰影下，所以才不顧臉面、千方百計地想讓莉亞提前出局！但她們怎麼也想不到，主廚竟會做出這樣的安排！她們不想讓莉亞上場，但她們更不想讓莉亞為藍隊上場啊！！！
這可不是先前的溫柔對照組模式了——之前，她們憑著與莉亞的隊友關係，雖然討厭對方的無敵光環，但也能理所當然地享受對方強大帶來的好處，但現在，她們卻要實打實地和莉亞對上！一想到待會兒可能會出現的吊打局面，紅隊的每一個人都不寒而慄！
不止是蕾妮她們在這一刻暗暗悔恨，連迪妮莎和愛琳都忍不住對視一眼，並在心裡悄悄歎息——她們已經差不多預見到了這次的比賽結局了！除非藍隊表現的太糟糕（但藍隊平均實力其實是在紅隊之上的，紅隊的兩極分化太嚴重了），否則，這場比賽根本沒有任何懸念！
「雖然只是臨時隊友，但這位隊友不僅會為你們的挑戰賽出戰，更會與你們一起接受比賽的結果，無論是獎勵還是懲罰。」戈登看著喜上眉梢的藍隊，笑著點了點頭。他完全理解藍隊的心情——一位強手就在擺他們面前，只要他們招招手，就能乖乖跟他們回家了！他們不興奮才是怪事！
事實上，他和節目組都沒料到是這種結果——節目組的最初設計是讓紅隊先選出最弱的兩個，藍隊又優先從兩隊中選出一個臨時隊友到他們那邊。
這就像那個公平分蛋糕的故事，兩個小孩分一個蛋糕，一個負責切，另一個先挑選。這樣，由於切的人沒有選擇權，所以為了不得到更小的一塊蛋糕，就會盡可能保證兩塊蛋糕切得一樣大；挑選的人固然沒有切蛋糕的權力，但他能優先挑選，結果也不壞。姑且不論切蛋糕和挑蛋糕哪個更有拿到大塊蛋糕的可能，至少，從設計上，這個方式是相對公平的。
雖然不盡相同，這一次的挑選隊友也是相似的道理。紅隊可以最先挑出兩個最弱的選手——當然，她們的實力仍有差別，而藍隊則優先挑選的權力，這也從側面保證了公平性。對真人秀節目來說，這種程度的公平就夠了。
在節目組看來，最後的結果應該是兩個最弱的選手一隊一個，平衡比賽實力，而不是現在這樣差距懸殊——當然，現在看來，結果也不壞。即使結局可能因此缺少懸念，但這種差別也比中規中矩的公平競爭有趣的多。而且，這也是紅隊一手造成的結果，觀眾絕對會喜聞樂見的！
「當然，在晚餐服務環節，這兩位元選手還是會回到紅隊。這就是我所說的，臨時隊友的含義了。」戈登解釋完畢，愉快地向藍隊說道，「來吧，告訴我，你們選誰？給你們一分鐘，你們可以好好討論一下。慎重決定，別後悔。」
「我們選……」藍隊的人並沒有像紅隊先前那樣激烈的討論過，事實上，在這個選擇上，藍隊不用討論，只要幾個眼神的對視就可以得出一致的毫無爭議的結果了——還需要其他的選擇嗎？這不是明擺著的答案嗎！誰會選擇米拉，當然——「莉亞！」
男選手們異口同聲地大聲答道。
這是上帝送的禮物，不，豪華大禮包！誰會眼睜睜的錯過啊！！！
至於女選手們的那種擔心對方太出色、就暗暗使壞不讓對方表現的小心機，不善內鬥的男選手們表示，他們根本不計較這些！勝利才是一切！更何況，哪怕拋卻廚藝不提，他們也更欣賞莉亞的為人！
「哇哦，你們確定？這才10秒鐘都不到。」戈登為男選手們的反應挑了挑眉。
「是的，主廚！」男選手們再次斬釘截鐵地回道。
「好吧，既然你們一致決定的話。」戈登完全理解他們的選擇，或者說，男選手們選擇了米拉，才會讓他真的吃驚，現在的選擇不過是情理之中而已。像紅隊那樣，因為忌憚隊友實力，或者和隊友關係不好而故意排斥對方，這才是奇葩的選擇！
「莉亞，去藍隊那邊吧。」戈登對伊莉說道。
「是的，主廚。」伊莉點點頭，頂著身後火辣辣的目光，面不改色地走到了藍隊的那邊——她早說過，這是她們的選擇，讓她們不要後悔。雖然伊莉也沒想到，反轉會來得這麼快，但既然這是她證明自己的機會，她就不會錯過！
「歡迎，莉亞！」
「歡迎來到藍隊！」
「你本來就更適合藍隊！」
藍隊的選手們當然歡迎這個強力的外援，紛紛笑著和伊莉擁抱，熱情地迎接著這個曾經的可怕隊友，以及臨時的可靠隊友！
當然，對他們來說，更美妙的是，這個外援是臨時性的，他們根本不用面臨紅隊的那種進退兩難的處境——又希望莉亞帶來勝利，又擔心莉亞掩蓋他們的光芒。晚餐服務前，莉亞就會回到藍隊，不是嗎？而且，如果能獲勝，和這樣的美女一起出遊，那是真正愜意的事情吧！陽光、海灘、美女，這絕對是人生一大樂事！
至於，在觀眾看來，最後是男士享受有美女的風景和度假，還是戰無不勝的女王坐擁著為她臣服的後宮，就是另一回事了……
「對了，藍隊，你們選擇莉亞的原因是什麼？」畢竟紅隊表面上放棄了莉亞，而藍隊又偏偏選擇了莉亞，作為節目主持的戈登當然有義務問出這個問題。
「莉亞很強，會為我們的勝利添磚加瓦的。」這是安靜沉默的賈斯汀的羞澀回答。
「莉亞很漂亮，很適合我們藍隊。」這是大方開朗的西恩的回答，這是正常的對異性的審美，與花心無關，他愛的還是他的女朋友兼未婚妻。
「我代表個人非常歡迎莉亞。」布蘭登也接話道。
「等等，你們是去約會嗎？」聽著這些不太靠譜的答案，戈登忍不住抽了抽嘴角，「這是比賽啊，年輕人！你們不能以貌取人，這會非常危險！」
「不，主廚，我們沒有以貌取人。」喬什認真地回答道，「我們是以才貌取人！」
「……」
「撲哧！」
「哈哈哈哈！」
主廚無語，嘉賓們噴笑，現場的氣氛一時大好。
見自己一本正經的玩笑取得了成果，喬什也露出了笑容。
男選手們也暢快地大笑拉起來——提前鎖定了勝局顯然讓他們心情大好！
「好吧好吧。」戈登最後點了點頭，無奈地攤攤手，「二十年前，我也是這樣的小夥子啊。對美女總是沒什麼抵抗力，青春的、躁動的荷爾蒙啊……」戈登歎了口氣。
「不，老朋友，你現在不也是這樣嗎？」坐在評委席後方的賈斯特也笑著插了句話，「你現在對塔娜（主廚的妻子）依然非常著迷呢，那天……」賈斯特顯然想說一些熟人的趣事了。
「哦，別在這裡說這個！」戈登連忙擺了擺手，有點屬於成年人的羞窘——當然，更重要的原因還是，在這裡，他的人設可是不近人情的地獄主廚！怎麼能表現出溫情的一面？！
「好吧，但我們都知道這一點。」麗薩也夫唱婦隨地補了一刀，臉上笑意盈盈。
「……」果然一對二沒有勝算嗎？戈登在心裡暗暗想道，順便盤算了一下，下次邀請這兩人到家裡用餐時，一定要和塔娜也好好秀一發恩愛！
「那麼，玩笑到此為止了。」所有人都漸漸收笑後，戈登才繼續開口，對面露不忿的胖女孩說道，「這也就是說，米拉，你將繼續為紅隊比賽。」
又被紅隊放棄，又被藍隊棄置不顧，這對米拉的自信心和自信心絕對是一個打擊，她難看的臉色其實不難理解。說真的，連戈登都要忍不住同情紅隊，特別是米拉了。畢竟，預定的比賽環節裡，紅隊的兩個選手可是會上演直接對決的！這也是戈登和節目組為了激化紅隊矛盾，進一步錘煉有領導力的、淘汰渾水摸魚的人而特意設置的環節。
「是的，主廚。」米拉根本不知道她即將迎來多麼不公的命運——和同隊的莉亞對上，對米拉來說，可不就是不公嗎？她的敵人可是藍隊啊！但此時的米拉還沒意識到這點，只是抿了抿唇，悶悶地向主廚點了點頭。
「那麼，開始吧。」戈登回到他的評委席上坐下，正式宣佈道。
第150章 地獄廚房（二十八）
「朱莉，布蘭登，你們是第一組，把你們的菜品端上來吧。」站在評委與選手隊伍之間的戈登從兩隊中各挑了一人，示意對方端菜上前。
「是的，主廚。」朱莉和布蘭登各自應聲，朱莉的聲音有些微微的發顫——單親媽媽對擔任比賽的重要第一棒多少感到了緊張，而布蘭登則是胸懷滿志的表情——對手是這樣的非專業選手，他當然會暗自竊喜，並信心百倍
兩人從出菜台上端起自己的餐盤，並肩走到了評委們面前。
「朱莉，女士優先。」戈登率先看向了朱莉，「告訴我們，你做了什麼？」
「我做的是卡真火雞肉披薩。」朱莉絞了絞手指，深吸了口氣，這才看向這幾位曾與她同一階級、現在卻早已是上層人士的設計師們說道，「我用了杜蘭小麥粉做的面餅，用海鹽和黑胡椒醃過火雞肉再進行烤制，最後用百里香調味。」
「看起來不是很精緻。」麗薩第一個開口，她的這句話讓朱莉心裡一沉，但她的下一句又讓朱莉不由露出了笑容，「但我很喜歡它，它看上去就很親切，就像阿什莉說的那樣，是我們每個人的家常食物。」年輕的女設計師向自己面前比她年長得多的單親媽媽點了點頭，露出了一個帶著友善與鼓勵的笑容。
「謝謝！謝謝你！」朱莉向麗薩感激地直點頭，對方的肯定真的讓她松了口氣，對自己的菜品也添上了幾分信心——要知道，作為非專業廚師，朱莉在烹飪上確實有著十數年的經驗，但在擺盤上，她真的一竅不通！那是專業廚師的必修課程，不是一個獨自帶大孩子的單親媽媽會考慮的問題。她只能做到給孩子盡可能可口的食物，讓自己的孩子能夠填飽肚子，這種情況下，擺盤如何根本無關緊要。
而麗薩和賈斯特的要求又那麼高，藝術品什麼的也是朱莉完全不懂的世界，她連那些高級食材都不知道怎麼用，更遑論做出什麼精緻的食物。所幸，麗薩的這一句話打消了她的不安，讓她能重新平靜下來，坦然面對這次的評判。
在另外兩人的謙讓示意下，麗薩第一個動起了刀叉，從她面前那盤有著寬條狀面皮和烤火雞塊的芝士濃湯裡切下一塊雞肉和麵皮，細細品嘗。這份菜品就是卡真火雞肉披薩的呈現模樣，並不是真正的圓盤烤披薩，而更像一份可作為主食的濃湯。杜蘭小麥粉本就是用來製作義大利面的不二原料，用在這裡做寬面皮也相當適合，而芝士更是披薩的最佳伴侶。
這也許又是朱莉的一道拿手菜，雖然本身不是什麼高級料理，但朱莉把這道菜做到了最好，無論是勻稱的面皮、大小一致的烤火雞塊，還是調味正好的濃湯，都配合得恰到好處。
麗薩點點頭，露出了一個小小的微笑，並將盤子遞給身邊的其他人。
賈斯特和阿什莉也紛紛品嘗，賈斯特也點了點頭，阿什莉的雙眼愉快地眯了起來——這是吃到美味的食物而給人的滿足感，麵食、火雞肉、芝士，都是非常普通的家常材料，但朱莉把它們做的很好，阿什莉非常非常喜歡。
「怎麼樣？」戈登向三位設計師，也是這一次的正式評委問道。
「我喜歡她的調味，湯汁很清淡，但很溫暖，非常可口。」麗薩笑著說道。
「火雞肉也做得很好，一點都沒有幹、沒有柴，這是我吃過最好的火雞肉，絕對的。」賈斯特也不吝肯定。說實話，朱莉的菜品讓他想到了自己的媽媽，做得菜看上去也不高級，但非常美味，是這個世界上獨一無二、除了她再無別人能做出來的食物。
「這就是我想要的菜。」阿什莉對朱莉說道，「如果可以，我願意每一頓都吃它。」
「謝謝！」朱莉彎起了嘴角，向這三位遠遠比她年輕的選手感激地點了點頭。
「那麼，分數？」戈登向三人說道。
「毫無疑問。」三人一致舉牌，三張三星的標牌齊齊展現在選手們面前。
「哇哦！」戈登驚訝了一下，「我以為你不喜歡這樣的食物，麗薩？」
「我很喜歡精緻的食物，那會讓我享受到視覺的愉悅。」麗薩笑著回道，「但是，食物的本質是用來品嘗的，我想，在味道上，這道菜非常完美。」
「原來如此。」戈登理解地點點頭——麗薩的答案也讓身為廚師的他感到高興。
當然，他也知道，這其中不乏真人秀的「作秀」成分。
這種回答實在太刷大眾好感度了，比那些高高在上的挑剔要得體多了。不過，麗薩為人處世的情商一向很高，不然她和賈斯特也不能那麼快地結識各種名人名流，在時尚圈快速站穩跟腳。有天賦的設計師多了去了，又有幾個能真正屹立不倒？
但這說不定也與朱莉的單親媽媽身份有關，麗薩和賈斯特都是眾人所知的命運曲折，對家人非常重視，民眾很喜歡這兩個新銳設計師。哪怕不能對他們的品牌隨意買買買，但無論精神上還是經濟上，都盡可能地支持著這兩個代言了美國夢的年輕人。
無論這個滿分是出於怎樣的考量，至少，這個分數也會讓觀眾感到既驚訝又滿足，所以戈登也認可這個得分。他看向邊上驚喜莫名、拼命用雙手按在口上，防止自己尖叫的朱莉，露出了難得的笑容，「恭喜你，朱莉，第一個上場，又得到了第一個滿分。你做得非常好！」
「是的，謝謝！謝謝你們！」朱莉激動得眼眶都濕潤了，她怎麼都想不到，就是這道讓她忐忑不安的菜品，讓她拿到了自己的第一場挑戰賽滿分！即使主廚沒有參與評價，給她這個寶貴分數的也是三個時裝設計師而不是什麼業界大廚，但仍然朱莉覺得自己被肯定了！
世界上的比賽就是這麼捉摸不定，真人秀尤其。畢竟，一般的比賽裡，最重要的還是參賽者自己的表現。但在真人秀中，最重要的是觀眾的喜好，節目組一定會按照觀眾的期待度設置比賽環節，甚至有意無意地出手干涉——真人秀的公平性一直都被詬病，與嚴肅大賽的權威性截然不同。
這一次，朱莉覺得自己發揮不夠好，但她實際上卻做出了味道極佳的菜品——舉個例子，多半勺鹽，少半勺鹽，都不過是廚師手腕一抖的事情，但食物的味道卻可能因此大有不同。朱莉此時也許過於緊張，但她先前的發揮還是不錯的，她的參賽背景也讓人更添好感。第一次上場，又第一個得到滿分，固然在所有人的意料之外，但也在情理之中。
邊上，與高興得幾乎要喜極而泣的朱莉相比，布蘭登的臉色就不那麼自然了。
他本以為這是個可以輕易解決的對手，卻沒想到，就是這個完全不被他放在心上的選手，竟然創造了一個前所未有的歷史！地獄廚房開播這麼久，有哪一季的挑戰賽裡，有選手第一個上菜，又第一個拿到滿分？！就算如朱莉所想，那三人不是專業的設計師，這個滿分的含金量也很值得商榷，但這畢竟是難得的滿分啊！
這一刻，所有的壓力都壓到了布蘭登身上。
「布蘭登，你做了什麼？」戈登看向這個從志得意滿變到神情沮喪的選手，假裝沒注意到對方的失落，一如既往地問道。
戈登當然看得出來布蘭登在失落點什麼，這種反向落差對任何人都是一種衝擊。但布蘭登本就不應該輕視任何人，哪怕對方原來是個家庭主婦，而不是什麼大餐廳的專業廚師。能站在地獄廚房的都是戈登千挑萬選出來的選手。哪怕是業餘者，也是業餘者中的佼佼者，甚至勝過了很大一部分的專業廚師。如果布蘭登不能調試好他的心態，他在比賽裡絕對無法走遠。
「我做的是鍋煎楓糖三文魚，配菜是芝麻菜和羅馬花椰菜，用月桂、迷迭香和茴香籽調味。」布蘭登打開了他的銀色保溫蓋，把墊在鮮綠色配菜上的淡橙色三文魚展示給三位評委。
「它聞起來很不錯。」芝麻菜天然的芝麻清香（這也是它叫芝麻菜的原因，而不是因為它從芝麻植株上剪下來的緣故，它和芝麻完全沒關係）、迷迭香清甜中帶著松木香氣的濃郁又清新的風味，以及三文魚鮮香的魚肉香氣，三者交匯的香氣非常迷人。
賈斯特滿意地點點頭，期待地切下一塊淡橙色偏粉的魚肉，蘸了蘸邊上的淺棕色楓糖醬汁，送入口中。下一刻，年輕男人立刻伸手捂住了嘴，眉毛緊緊皺成一團，如果不是邊上沒有垃圾桶，他看起來都想吐出來了！
「賈斯特？」他的表情真的不太美妙，麗薩都忍不住擔心起來了。
「我沒事，就只是……」賈斯特擺了擺手，對麗薩和看過來的戈登說道，「這個楓糖漿配三文魚真的太古怪了！三文魚煮的其實不錯，擺盤和調味都還好，但楓糖真的太甜膩了，把三文魚的天然鮮甜都蓋過去了，三文魚本來的爽滑口感也被糖漿的黏膩取代了，真是……」
「咳……」看到賈斯特的慘狀，戈登卻笑了起來——雖然兩人年齡相差不小，但關係不錯，住的很近，所以也難免做出「幸災樂禍」「互相嘲笑」的事情了，當然，戈登還是比較矜持的，並沒有咧嘴大笑，而是用拳頭輕輕抵在了唇邊，稍微收斂了一下。
「你笑是因為你沒吃到這盤…這盤……」賈斯特指了這盤詭異的三文魚一會兒，怎麼都想不到一個適合的詞來形容它。
「好吧，那我來試試。」戈登聳了聳肩，也走了過來——這三位都是設計師而不是廚師，很可能被個人口味影響評判。如果賈斯特不愛吃甜，就可能給偏甜的食物差評，這又不是沒可能的。所以戈登決定自己也嘗一下，即使他不是這輪挑戰賽的評委。
在賈斯特大方的推讓中，戈登也切了塊看起來就煮得不錯的三文魚——既沒有夾生，也沒有太熟，配合著下面的配菜和醬汁，一起送到嘴裡，下一刻——
「該死！」戈登的臉也跟著扭曲了。
「哈哈！」這一次，幸災樂禍的變成賈斯特了。
「這是一盤徹徹底底的[嗶]！」戈登搖著頭看向布蘭登，「告訴我，你上一次做這盤菜是什麼時候？」雖然說是挑戰賽，但很少有選手會做從未做過的菜品，這才冒險了。但，如果冒險成功，評委們也會更加欣賞。不過，布蘭登這次毫無疑問失敗了，就不知道他這次是失手，還是冒險了。
「也許兩三個月前？」看著賈斯特和主廚都不太美妙的臉色，布蘭登心裡也咯噔了一下，硬著頭皮為自己辯解道，「上一次吃到的人回饋還不錯。」
「那我真誠地同情他們的味覺。」戈登辛辣地答道。
「是的，主廚。」布蘭登有些沮喪地回道。
「那……」麗薩和阿什莉有些遲疑地開口了。
「你們可以嘗試一下。」賈斯特還是不願他的老朋友為難的，「少一點。」但更關心自己的妻子和合作夥伴，所以提前提醒了。
有了賈斯特的這番話，麗薩和阿什莉都表現得非常謹慎，她們意思意思地切下了三文魚的小小一角，在湯汁裡略微蘸了一下，這才送到口中。
也許是分量比較小的關係，兩人受到的食物傷害也比較小。雖然皺起了眉，但不至於到賈斯特那種想要吐出來並且大大灌了一杯水的程度，當然，也說不上愉快和享受了。
「怎麼樣？你們覺得這盤菜值多少分？」戈登向三人問道。
「楓糖毀了三文魚。」三人齊齊搖頭，默契地舉起了一分的分數牌。
「……」布蘭登抑鬱地低下頭，端起他的餐盤回到藍隊的隊伍中。
他的隊友或是失望，或是不滿，只有喬什拍了拍他的後背，權作安慰了。
紅隊的選手們則紛紛喜笑顏開，先前的危機感已經消弭無蹤——就算沒有莉亞又怎麼樣？就算莉亞為藍隊出戰又怎麼樣？紅隊才是那個更強的隊伍，有沒有莉亞根本無關緊要！不止一個人這麼想，米拉和蕾妮都露出了得意的笑容，心中再沒有惶恐，只有滿滿的信心！
「現在是紅隊領先，6分，這可是個巨大的差距。」戈登自己都沒想道兩隊的第一戰就會讓形勢一邊倒，為了緩和比賽局面，控制比賽節奏，他這次特意挑選了兩個選手，「惠特尼，喬什，輪到你們了。」
「是的，主廚。」惠特尼心裡一緊，喬什和賈斯汀都是藍隊的強勢選手，對手是喬什，對她來說絕對是艱難的一仗。而喬什的表情就自然多了，紅隊最強的選手就在他們這邊，而他本身也是實力型選手，根本不懼任何對手，更別說在挑戰賽本就不顯眼的惠特尼了。
「惠特尼，你做了什麼？」戈登看向黑膚女選手。
「我做的是佛羅倫斯風情的側腰牛排，配義大利松露和白腰豆。」惠特尼邊說邊打開了她的保溫蓋，嫩生生的數片小牛肉微斜著碼在白色的大餐盤裡，周圍是金黃色的松露高湯，湯汁裡泡滿了豆子，而牛排上則撒上了一些碎的牛至葉——這是義大利和墨西哥料理的常用香料，或者說地中海式菜品的象徵性香草，與她這次的菜品很相配。
「我喜歡松露。」麗薩切了一小塊牛肉下來，在松露的湯汁裡略浸後，才送入口中，「但你的牛肉好像太熟了？我是說，乾巴巴的，一點本身的肉汁都沒有。」
「高湯稍微挽救了一點。」賈斯特也說，「松露確實提升了這道菜的味道（松露價比黃金不是沒理由的，任何湯菜裡放入松露都能將味道提升一個層次，在這方面，也許只有藏紅花能和松露相媲美了），但我覺得這似乎是一種偷懶。這道菜本身沒什麼亮點，肉質甚至還略發幹，高湯味道不錯，但也是松露的功勞，本身的味道似乎有些太淡了——麗薩喜歡清淡，不代表連鹽都沒放夠的平淡，好嗎？」
「是的……」惠特尼沒想到這位非專業的評委竟然真能說出一二三四，而且有理有據。她心裡不禁產生了一種小伎倆被看破的尷尬——她確實是故意利用松露來提升這道菜的。在她看來，這些不吃東西的設計師或模特就是廚師的最大敵人，他們懂什麼是美食嗎？當然不！所以，一點聽起來就很高級的松露就足夠打發他們了……
惠特尼的想法其實是很有道理的，設計師確實不太瞭解美食，但她忽略了一點——賈斯特和戈登是不錯的朋友，經常受邀一起用餐，對食物（尤其是高級食物）並不是一無所知。雖然身為頂級設計師註定了他不會追求口腹之欲，但他出入的也都是頂級餐廳，怎麼可能會被一點松露震懾到？惠特尼的小聰明註定是行不通的。
「那你們想給惠特尼多少分？」戈登適時的接話道。
三人舉起了分數牌——2，1，2，唯一一個給出一分的是賈斯特。
「我更希望松露用在把菜品從90分提升到100分上，而不是從60分提升到70分上。」賈斯特這樣說道，並得到了麗薩、阿什莉以及戈登的點頭贊同。
比起投機取巧，他更喜歡腳踏實地的認真。小竅門當然可以使用，但那應該建立在全力以赴的努力之後。他並不認為這道菜品是惠特尼全部的實力，這更像是路邊的酒吧餐廳裡的食物——除了松露。說白了，他認為，這道菜浪費了珍貴的松露。
「非常精彩的見解。」戈登輕輕為賈斯特鼓了鼓掌，「對得起我邀請你和麗薩的那麼多次共同用餐了。下一次，塔娜再邀請麗薩和維多利亞（貝克漢姆夫婦也是戈登和塔娜的好朋友，畢竟他們同為英國人，又都住在比弗利山莊）時，我會轉告她一起邀請賈斯特的。」
「……」難道你以前一直是阻止的嗎？賈斯特滿頭黑線地看著自己的老朋友，然後得到了對方的愉快輕笑回應——這到底是不是默認？！賈斯特糾結了……
「咳，喬什，你做了什麼？」品評完惠特尼的菜品後，又和賈斯特開了個輕鬆的玩笑，調節了有些嚴肅的氣氛後，戈登又看向了藍隊的這位強手。
「我做的是鮮蝦天婦羅配青蒜泥，用生菜和櫻桃蘿蔔做了配菜沙拉。」喬什打開了他的餐盤保溫蓋，圓形的盤面上，三枚炸成金黃的天婦羅靜靜地躺在沙拉上，佔據了盤子中央的小小一片，青白的菜絲與白底紅邊的櫻桃蘿蔔（這種蘿蔔又圓又小，有著櫻桃般的紅色外皮，內裡卻是蘿蔔的雪白，口感就是爽脆的蘿蔔口感了）墊在下方，邊上是一堆刮刀劃開的弧形青蒜泥，零星有幾片蘿蔔片灑落在盤子的大片空白上，看起來有種天空下雪般的美麗。
「天婦羅非常正宗。」麗薩非常喜歡喬什精緻的擺盤，作為日式食物的天婦羅也清淡地恰到好處，麗薩很滿意。她唯獨稍有疑惑的一點是，自己應該沒有吃過日式料理，為什麼會條件反射地認為天婦羅正宗呢？但這只是從腦海中一閃而過的小疑問，她很快就不去想了。
「對我來說有些太清淡了，無論是沙拉、青蒜泥還是天婦羅。」賈斯特說。
「我覺得天婦羅不錯，我很喜歡炸蝦。」阿什莉說出了讓喬什想要吐血的點評——天婦羅為什麼會等同於炸蝦？！好吧，天婦羅和炸蝦其實也沒什麼區別。喬什按了按自己抽痛的心臟，默默接受了這個應該算是好評的評價。
「那，分數？」旁觀的戈登開口了。
麗薩、賈斯特、阿什莉分別給出了3、2、2的分數。
7分已經是不低的分數了，喬什滿意地退了下去。
「哇哦，現在是14比10，紅隊在前。」確認了一下兩隊的分數後，戈登驚歎了一下，對紅隊說道，「我原以為你們能繼續保持先前巨大的優勢的，你們第一輪可是9比3領先。」
紅隊臉上浮現了羞愧的表情，作為失手選手的惠特尼遭到了其他人的一致白眼。
惠特尼不滿地撇撇嘴，雖然她的得分並不高，但比一些人之前的表現好多了好嗎？！
「至於藍隊，你們已經挽回了一大分劣勢，讓我看看你們接下來的表現吧。」主廚這話說的，就好像這次把差距懸殊的兩人特地拎出來的人不是他一樣的……
「是的，主廚！」但男選手們還是被激勵了，大聲地回答了主廚。
繼米拉和喬什的對決之後，下一個上場的是愛琳和西恩，兩人六六持平，比分不變。
對愛琳來說，這是個還過得去的分數，和她上一輪挑戰賽的分數相差不大，只是愛琳仍然遺憾，自己沒能為紅隊奠定更多的勝利。
而對西恩來說，則小有失手了，但這也不是個難看的分數，只是沒為藍隊挽回劣勢而已。
「紅隊保持了優勢啊。」戈登看著新出爐的分數總結了一句。
紅隊臉上再次露出了笑容，藍隊的表情則有些愁苦。
對紅隊來說，只要保持這個分數差——如果能擴大就再好不過，她們就有獲勝的希望；
但對藍隊來說，再上次扳回了兩分後，他們竟然又和紅隊陷入了僵持，而且還是在他們落後的情況下。這可不妙。
而在喜笑顏開的紅隊，唯獨迪妮莎沒有露出笑容，她看向伊莉的眼神非常複雜。
一方面，作為比賽裡的好友，她希望自己的朋友比賽順利，不要讓那些排擠她的人得償所願；但另一方面，她又不希望自己所在的紅隊輸掉比賽，她深深地知道，自己的這位前隊友是多麼強大！如果誰是這個戰場上能以一敵百的人，那就是莉亞！
只要莉亞沒上場，比賽結果就有無數的懸念！
迪妮莎渴望勝利，但她也不希望莉亞太過難過。
最好的結局，大概就是紅隊能提前鎖定勝利，將分數差距拉到9分以上，這樣，她就可以在最後一局一邊祈禱莉亞得到高分，一邊無愧於自己的隊伍了。
伊莉注意到了迪妮莎的視線，她向對面的友人輕輕點了點頭。
這是她的機會，在她被擠兌地不得不退讓，幾乎要放棄這次挑戰賽時，主廚給她的寶貴機會。她本來只是想讓那些人看清楚，她是團隊的正向力量，失去她是團隊的損失，為此，她甚至忍痛放棄了這一輪挑戰賽可能得到的積分。
但，積分畢竟不是最重要的，對她們來說，最重要的還是最後的勝利！與其糾結一時的勝負，不如讓那些在她的羽翼下，習慣了勝利和安逸的隊友認清比賽的現實！之後，那些人也許會稍微服軟一點，更配合團隊工作吧。
主廚的安排超出了伊莉的預料，這會帶來一些不必要的麻煩——伊莉可以想見，那一邊一旦失敗，很可能就會把責任甩到她頭上，認為是她「吃裡扒外」幫助了藍隊，卻忘記了是她們自己先放棄了她。
但是，面對面被她打敗，想必也更讓她們看清楚彼此的實力差距，更意識到是誰成就了團隊，是誰被團隊成就！
想到這裡，伊莉的嘴唇就緊緊抿在了一起，看向迪妮莎的目光也再次堅定——無論出於什麼原因，她只會為自己的立場而戰！團隊比賽到最後，就是個人賽了！在那之前，她絕不會讓自己被團隊拖累！
看著伊莉眼中堪稱堅毅的神色，迪妮莎一怔，很快也回以微笑。
在獲勝這件事上，她和莉亞的心情是一樣的。
只是，遺憾的是，她這次和對方站在了對立的立場上——這種不得不彼此為敵的感覺真是糟糕極了，迪妮莎完全不想再來一次。
但是，這又是無法避免的。不是現在，就是以後。哪怕兩人一起留到了最後，決賽席上，兩人也會成為對方的敵人。這是從她們參加這場比賽起，就註定的事實。
既然如此，就靠實力說話吧！
她贏了，她會安慰莉亞，會保護莉亞。
她輸了，她也會坦然面對失敗，繼續視對方為友，為對方而戰。
「下一組，蕾妮，雷諾。」戈登馬上又叫出了兩位選手。
然而，出乎眾人意料的，蕾妮這次發揮超常了！
「雞胸肉很嫩，湯汁也很入味。」麗薩對她點了點頭，蕾妮揚起了嘴角，「但是，擺盤我不太喜歡。這看上去太亂了，就像所有東西都被隨便浸泡在湯汁裡。」
「這是微煎雞胸肉，周圍是它的湯汁。」蕾妮抿著嘴解釋道，她絕對這個不專業的評委根本不會欣賞她的食物。難道她沒有被它的味道折服嗎？！
「如果是我的話，我不會讓煎好的雞胸肉泡到湯汁裡。又煎又泡，口感有點奇怪，我是說，雞胸肉的上面是細嫩多汁的味道，下面卻被湯汁泡爛了。」賈斯特的評價仍是很在點子上，連戈登都驚訝地揚了揚眉毛，覺得沒白喂這位鄰居這麼久，「下面的配菜，你可以墊多一點，把雞胸肉墊出湯麵，我覺得這樣會更好。」
「我倒很喜歡這道菜。」阿什莉也對蕾妮說道，「雞胸肉很常見，但你把它做得很好。湯汁的味道也不錯，紅椒和其他菌菇燉出來的湯鮮美又有滋味。」
「那麼，分數？」戈登向三人看去。
2、2、3，蕾妮得到了一個還不錯的7分。
「蕾妮，幹得好！」紅隊的選手們已經在她身後小聲歡呼了。
「謝謝。」蕾妮高興得都快合不攏嘴了，但仍強迫自己矜持地只露出一點笑容——看，這才是她的真正實力！就算沒有莉亞，她也可以領導其他人獲得勝利！
能被主廚選中、參與這次地獄廚房，本就說明了蕾妮的實力——她勝過了這一期參賽者的十四人之外的其他所有報名者才來到了這裡，這已經證明了蕾妮勝過了大多數廚師。只是她的前兩次表現實在太過糟糕，讓其他人忽視了這一點。但，如果她發揮得夠好，得到高分也並不奇怪。
但蕾妮忘記了，她的三次挑戰賽分數分別是4/5、3/9、7/9（烹飪扇貝的手藝挑戰賽不算），而伊莉的挑戰賽戰績是5/5、9/9，換而言之，伊莉在挑戰賽上從未有敗績！如果蕾妮真的想贏過伊莉，徹徹底底地，那麼，現在說這話還太早了！
相比這次發揮不錯的蕾妮，雷諾在挑戰賽的成績依然是不好不壞的中游。
「你的雞胸肉有點幹了。」賈斯特對雷諾搖搖頭說道。
「而且擺盤我也沒看明白。」麗薩搖了搖頭，「我不覺得用糖漿在雞胸周圍隨便畫上一圈又一圈的混亂線條有什麼意思，這也不美觀。這也許更適合放在甜品裡？」
「我覺得這份雞胸肉還不壞。」阿什莉這麼說，她的口味很親民，對油煎的食物天然有好感——至於幹不幹這種問題，對於阿什莉這樣的非老饕來說並不明顯。要知道，這些選手在節目裡表現得也許不那麼出色，但放到外面，還是能秒殺一大片廚師的。
最後，雷諾得到了2、1、2的分數
麗薩是真的不喜歡這盤煎雞胸，一點都不喜歡。
賈斯特對這個黑膚的中年人給分倒比較寬容，這說不上不公，而是這個國家的政治正確——給有色人種（其實一般特指黑人）和白人一樣的權利，有時候還要額外照顧，比如在學校招生錄取上有額外的名額。這裡也是一樣。
「27比21，紅隊又領先了藍隊6分。」看到新出的成績後，戈登對女選手們露出了微笑，「紅隊這次表現得很強勁啊。」紅隊的選手們也跟著笑了起來，並小聲發出了提前的歡呼。
但戈登轉頭看到藍隊時，就忍不住搖頭了，「藍隊啊藍隊，你們該反擊了，否則，繼續下去，你們絕對會迎來非常慘無人道的懲罰。我保證。」
「……」聽到主廚的話，藍隊齊齊一抖！他們一點也不想要這種保證！！！
之後，自信滿滿的吉娜和抬頭挺胸的亞當也上場了。
這一次，藍隊挽回了一點小小的劣勢——
吉娜得到了5分，亞當得到了6分。
對6分的差距來說，這種程度的追趕無疑是杯水車薪。
證據就是，紅隊對吉娜的落敗沒有任何不滿——她們仍然領先5分！
藍隊則拍了拍亞當的肩膀，作為對對方贏了一輪的鼓勵——亞當能贏了這次挑戰賽真的讓很多人吃驚了，不過想想對手是吉娜，好像也不難理解。
只是5分的差距仍然壓在他們心頭，這讓藍隊的選手們很難為亞當感到高興。不過，向來傲慢到令人生厭的亞當也知道藍隊面對的困境，所以難得識相地沉默了，並沒有特意標榜自己的獲勝。
「迪妮莎，賈斯汀，你們上吧。」戈登叫出了最後兩人的名字。
「是的，主廚。」兩人紛紛應聲，端著自己的餐盤來到了評委席前。
兩人都得到了極高的評價。
「海鱸魚很鮮美。」麗薩首先贊許地說道，「肉質很細嫩，魚肉的湯汁也很出色。」
「選擇用蘑菇搭配很好，它豐富了這道菜拼的口感，而且有種天然的鮮味。」賈斯特也點頭道，「甘薯泥也很相配，你想到用甘薯泥而不是土豆泥什麼的，我覺得非常好。」而且，對方沒有像她之前的隊友那樣自作聰明地用松露，而是自己製作配菜，這點很好。
「沒錯，我覺得擺盤簡潔而精美，食物也很可口，無可挑剔。」阿什莉也說。
於是，迪妮莎無可挑剔的香煎海鱸魚得到了9分的高分。
「哇哦，迪妮莎，你拿到了這一輪比賽的第二個滿分。」戈登對迪妮莎笑著說道。
「是的，謝謝。」迪妮莎也向主廚還有三位評委回以微笑。
「紅隊這次表現得太出色了。」戈登看向藍隊和即將被點評的賈斯汀，「你們這次的處境非常危險，紅隊已經拉開了你們整整14分！這可是個深淵般的分差啊！」戈登已經在搖頭了。
「……」藍隊也陷入了有些萎靡的沉默，所有人都意識到了他們的困境，但總有人沒有放棄——
「賈斯汀！加油！」一片沉寂中，西恩突然大喊了一聲。
沉悶的氣氛中，西恩的大喊就像破曉的曙光，一下子震撼了所有選手的內心。
「就是！還沒到放棄的時候！」向來悶聲悶氣的雷諾這次第一個出聲了——生活沒有打敗他，這場比賽也不能！
「加油！賈斯汀！我們還有機會！」喬什和布蘭登也大聲向賈斯汀喊道——獲勝的機會雖然渺茫，但並非完全沒有！如果賈斯汀和莉亞都拿到了9分，而下一個米拉只拿到了3分，他們仍能獲得勝利！這種幾率無限接近於0，但它絕不是真正的0！
「沒錯！賈斯汀，別放棄！向前衝衝沖！」總是很驕傲的亞當也被這種熱血的氛圍所激勵，喊出了他在軍隊時經常喊出的口號！
這一刻，所有男選手的熱血都被西恩調動起來了！
也許，這個年輕人身上沒有強大的團隊掌控力，但他有著最強的團隊凝聚力！
這是一些人天生自帶的，能感染身邊人的，自信、熱情、永不言敗！
就連伊莉，在聽到藍隊此起彼伏的呼喊時都不由渾身一震。
藍隊不服輸的心情，通過這些近乎嘶啞的大喊傳到了她的心裡！
這是伊莉已經很久很久沒有體會的感情！
這種熱血！這種激情！這種純粹的對勝利和未來的嚮往！
而不僅僅是輪回世界的一抹游魂，成為復活的奴隸，冷靜地考量一切，自己卻變得麻木而遲鈍……
不想輸的，不止是她一個人啊！
這種為了未來而積極奮鬥的心情，真正彼此扶持、互相鼓勵的團隊精神，伊莉突然完全明白了！
藍隊也許一直輸，但，他們身上也有值得她學習的東西！
「賈斯汀，加油！」
也許是被身邊的環境所感染，這一次，伊莉不止是為了出自己的一口氣，而是真正地想為自己身邊的這個團隊做點什麼！
即使她與他們曾是敵人，但這一刻，他們在共進退！
藍隊的聲勢讓戈登和三位評委一愣。
但他們很快也露出了微笑——堅強，自信，永不言敗，從不氣餒，這是任何時候，任何環境，都會讓人不由欣賞的品質！
「這是比目魚佐杏桃酸甜紅酒醬。」在隊友們的支持中（尤其是莉亞竟然也出聲了，這讓賈斯汀驚訝極了），賈斯汀打開了他的保溫蓋，沉靜地向評委們說道。
小小的比目魚肉塊躺在方形餐盤的中央，下面的配菜是微煎的苦苣和爽脆的生菜，酒紅色的醬料在邊上劃出一道對勾般的形狀。魚肉味道清淡，本是用白酒醬相配為宜，但賈斯特喜歡有滋味的食物，所以賈斯汀才大膽地換成紅酒醬。而考慮到兩位女評委的口味，他特地用杏子和桃子一起做成了酸甜的口味，
賈斯汀也許不擅言辭，但他的廚藝非常細膩，非常能為食客考慮。當然，他也不擅人際交往。如果沒有西恩，他在這個比賽裡也許會一團糟——在地獄廚房裡，只有廚藝的人是活不下去的。但因為和西恩的互相支持，兩人一起走到了現在。無論為了自己，為了西恩，還是為了藍隊，他都不會放棄！他會用自己的菜品，代表自己，捍衛藍隊最後的尊嚴！
「比目魚做的好極了。」麗薩嘗了一口蘸著酒紅醬汁的雪白魚肉，滿意地點點頭。
「這個醬料我非常喜歡。」阿什莉將叉子上的魚肉送入口中時，忍不住抿了抿叉子，好讓自己能將叉子上的醬汁不著痕跡地完全舔掉——至於再切一塊這種事情，阿什莉雖然很想，但這個曾經自卑的女孩到底沒好意思這麼做。
「我不是很喜歡這個醬汁，女孩們確實會更喜歡。」賈斯特卻這麼說道，「不過魚肉確實做得很好，這確實是道不錯的菜品。」
「那麼，你們願意給賈斯汀多少分？」戈登問道。
「毫無疑問的……」三人舉起了分數牌，3、3、2，賈斯汀拿到了極高的8分！
「幹得好，賈斯汀！」
西恩給了走回來的朋友一個大大的擁抱，藍隊其他人卻無聲沉默了——兩隊的分差被拉到了6分，但是，這場比賽裡，最低分3分，最高分9分，除非下一輪的兩人一個拿到了最低分，一個拿到了最高分，那才有平局乃至獲勝的可能，否則，藍隊還是難逃敗局。
「抱歉，我沒有……」賈斯汀歉意地對西恩說道——如果他能拿到9分，藍隊才有獲勝的機會。而現在，他卻沒能用自己的雙手為藍隊帶來勝利，這讓他對自己有些失望。
「你已經做得夠好了。」喬什拍了拍他的肩膀，歎氣道——滿分是可遇不可求的，除了像莉亞這樣把滿分當吃飯一樣拿的，其他人哪個不是靠運氣？7、8分才是高分的常態——這是在滿分9分的挑戰賽裡，總分值是其他的另說。
「沒錯，賈斯汀，謝謝！」也許男選手們曾對賈斯汀的8分心裡閃過一絲失望，但在賈斯汀主動道歉之下，其他人還能說什麼呢？就像喬什說的那樣，對方已經做得夠好的了。沒能為藍隊帶來勝利的，是其他人……
「接下來，就交給我了。」就在藍隊陡然沉寂下來的氛圍中，伊莉突然開口道。
「什麼？」男選手們驚訝地看著莉亞沉默著解下額上屬於紅隊的標誌性紅色額帶，又將手伸向衣領，一一解開扣子，將那身象徵著紅隊隊員身份的隊服脫了下來，隨手放到了邊上的空桌上，然後在主廚的傳喚聲中，轉身端起傳菜口的餐盤，向評委席走去。
「我會為你們帶來勝利的。」他們聽到莉亞頭也不回地對他們說道。
明明他們處在絕對的劣勢——6分的差距，他們真的能期待莉亞拿到9分，米拉拿到3分嗎？沒有人對這點有信心，但，這一刻，莉亞篤定的話語，卻讓他們都心生希望。不是沒可能的，不是沒機會的，如果是這個莉亞的話，如果是那個米拉的話，莉亞想要翻盤未必不可能！
「莉亞，加油！」布蘭登第一個叫了出來——在對伊莉的事情上，他總是格外積極……
「加油！把紅隊的那些[嗶]們通通打敗！」亞當跟著喊了一句，卻被西恩立刻捂住了嘴——晚餐服務前莉亞就會回紅隊，亞當這麼說會讓莉亞很難做，這話真是太不過腦子了！
「莉亞，你是最好的！」雷諾也對亞當翻了個白眼，回頭又熱情滿滿地對伊莉喊道——說真的，高壯的黑人男性表現得像個熱情粉絲一樣，其實有點傷眼睛……
聽到身後另一隊的選手傳來的呼聲，伊莉忍不住露出了微笑。
她和邊上同向評委們走去的米拉對視一眼，又面無表情地各自別開頭，把手上的餐盤放到評委桌上，等待三人的試吃——如果說，先前她們還維持著同隊的表面情誼（但也沒多少），那麼，現在，她們就是對方絕對的對手！
一人生，一人死。
這就是兩人此時的關係！
「米拉，你做了什麼？」戈登首先問了米拉。
「我做的是羊肚菌煎羊排，配育空黃金土豆泥和魚子醬，上面的香料是切絲的牛蒡根。」數片嫩紅的羊排展現在評委們面前，細細的牛蒡絲撒在羊排上方。邊上是一小堆金黃的土豆泥，上面放著少許黑色的魚子醬。
米拉一邊打開她的保溫蓋，描述著她的菜品，一邊向三位評委說道。她知道，只要自己拿到4分，藍隊就死定了！哪怕莉亞拿到9分，都沒有回天之力！米拉相信，她絕對能拿到這9分裡的4分！畢竟，上一次她沒能參加的挑戰賽，主廚和那兩位專業大廚在賽後可是給了她9分裡的8分！她絕對是這裡的強勁選手！
米拉自信地滿滿地將她的菜品展現在三位評委面前，目光若有若無地在最左邊的年輕男評委身上劃過，心裡又是期待又是緊張地等待著對方的點評。
邊上的賈斯特也察覺到米拉自以為隱晦，實則熱烈的目光，心裡暗驚，不由感到頭痛。他和麗薩感情很好，根本不想節外生枝，和其他人發生點什麼。更何況，這還是眾目睽睽的真人秀節目，哪怕這是對方的一廂情願，身為公眾人物的他也會為此添上不必要的麻煩。要知道，很多自以為隱蔽的小動作，在鏡頭下，其實都會被無數倍放大，表露無遺……
邊上，麗薩和她右邊的阿什莉也注意到了米拉的異樣，兩人對視了一眼，麗薩倒是無所謂地聳了聳肩——追求理想的異性，想在心儀的人面前好好表現，這太好理解了。
而阿什莉卻在桌下無奈地攤了攤手——她本來對這個和她一樣的胖女孩有著天然的好感，但對方現在卻沒能完全專注在比賽，反而還將注意力有意無意地落在賈斯特身上，這讓這讓阿什莉感到非常失望。
要知道，同為沒有長相和身材優勢的胖女孩，她們本就要付出比一般人和大小美女更多的努力，才能得到大眾和社會的肯定，但米拉卻沒有珍惜這場比賽的機會，反而將心思放在了別的事情上！阿什莉在心裡暗暗搖頭。
「不，等等……」就在三人準備動刀叉之前，一直留意這邊的戈登突然出聲阻止了。
「怎麼了？」三人不解地看向戈登，米拉也為主廚的輕喝回過神來，她頭皮一緊，耳朵莫名發燒，心裡升起了不好的預感，忍不住想主廚是不是看出了什麼……
「羊排沒做熟。」戈登根本不在意米拉的小心思，他關注的最多的還是選手們的菜品。他大步從場中央向評委桌這邊走來，皺著眉拎起一片羊排，在米拉麵前晃了晃，「看到沒有？！肉還是粉的，邊上的白色脂肪都沒有融化！天！你剛才在幹什麼！」
「抱歉，我……」米拉的臉立刻漲紅了，給食客或評委送上沒熟的食物絕對是種恥辱！更遑論，其中有一位還是讓她隱約心情萌動的對象！
「你有那麼多時間！你都閑到在旁邊休息了，你就不能行行好，檢查下你的羊肉嗎？」戈登不停的搖頭，想到米拉先前的偷懶小動作，更是氣得直皺眉，「如果你時間足夠，你完全可以同時做兩份肉，擔心自己把握不好熟度的話，一份做的時間可以延長這一點！為什麼你寧可靠在邊上休息，也不想著再檢查檢查呢？這真是……」
再說，就算做兩份肉會被責備浪費，但那也比端出一盤不熟的肉要好！更何況，米拉都不怕偷懶被罵，難道還擔心多用一份食材被罵？想到這裡，主廚就忍不住想冷笑。如果這是在他的廚房裡，有誰膽敢在工作時間裡偷懶，他絕對會第一時間把對方趕出去！
「對不起，主廚。」米拉眼圈都紅了，但又完全無法為自己開脫——這是她先前就犯過的錯，根本無法彌補，只能硬著頭皮接受主廚的批評。
看到戈登怒氣衝衝地批評米拉，三位設計師不由面面相覷。
「這真是太糟糕了。」麗薩小聲對阿什莉說道。
「簡直可怕。」阿什莉也壓低聲音回答她。
「這份食物……」麗薩又對賈斯特說了一句。
「我們應該不用吃。」賈斯特摟了摟她的肩膀，輕聲安撫道。
「親愛的麗薩、賈斯特，還有阿什莉，你們當然不用吃。」戈登也留意到了三人的小小討論，「我不會讓你這些[嗶]的，麗薩。」戈登斬釘截鐵地說。
「謝謝。」麗薩摸了摸自己尚未顯懷的小腹，對戈登點了點頭，「沒熟的食物對我來說確實太危險了，我不是很敢吃生羊排……」
「當然，我完全理解。」戈登安慰地向她笑笑。
之後，賈斯特和阿什莉嘗了點作為配菜的土豆泥和魚子醬，兩人都不太滿意。
「你也許是想用魚子醬來提升土豆泥和整道菜品，但他們並不合適。」賈斯特委婉道。相比一些專業評委，也許是業餘的緣故，賈斯特並不毒蛇，連批評都顯得彬彬有禮。
「土豆泥好像沒調味？對我來說，它的味道太平淡了。」阿什莉也客氣地指出，作為對同為胖女孩的最大善意。
最終，米拉還是只得到了三分——每個評委給她一分，這已經是最低分了。
但，既然她端上了沒熟的羊肉，就應該有這樣的心裡準備。
話雖如此，看到三人舉起的分數牌時，米拉的臉還是漲得紫紅，
她的眼睛不由地看向自己邊上的莉亞，對方的臉上明明是一派平靜，米拉卻覺得對方若有若無地勾起了嘴角，心裡肯定也在暗暗嘲笑她！
這一刻，不止是米拉感到失落，連紅隊的其他人都覺得自己臉上被扇了狠狠的一巴掌！迪妮莎她們還好，從莉亞去到藍隊的時候，她們就知道自己陷入了一個劣勢，要翻盤非常難。
但蕾妮她們的臉上就說得上兇惡了——她們不但對米拉感到不滿，更對莉亞感到憤怒！此時，她們忘記了，正是她們的排擠，才讓莉亞不得不為了團隊退讓，自己離開了比賽，最後卻被主廚陰差陽錯地安排到了藍隊。她們只是遷怒，遷怒……
相比面色不好的紅隊，藍隊的表情就稱得上喜出望外了！
理論上，米拉得到3分，莉亞得到9分，他們確實可以翻盤，但是，這是理論上！有誰會想到，米拉竟然真的會只拿到3分？！這對藍隊來說，簡直是天上掉餡餅的好事！接下來，如果莉亞能得到9分，他們對贏下這一輪挑戰賽並非完全沒希望！
藍隊在暗暗激動，伊莉卻一片平靜。
米拉得到3分是她意料之中的事情，這完全符合地獄廚房的「劇本」。
這當然不是說內定冠軍這樣的黑幕，而是說，節目組為了收視率和懸念考慮，會有意識地控制比賽節奏，不讓兩隊懸殊過大，以致最後差距過大，一隊早早獲勝——關於這點，想必節目組應該也會對這些（但不止這輪的）嘉賓評委打過招呼。
這一次，紅隊藍隊已經相差6分，米拉如果不是3分，比賽就毫無懸念，她的表現也就沒有意義了。節目組一般不會讓出現這種情況，而且米拉的發揮本就問題多多，給她3分完全合情合理，節目組有很大可能把懸念留到她身上。
如果評委們綜合考慮，覺得她表現得最好，就會給她9分；如果不滿意她的菜品，當然也可以給她8分甚至更低的分。無論如何，主動性都是掌握在評委手裡的。所以目前的局面並不奇怪。
這也是伊莉有自信對藍隊的選手們說出這番話的理由。
她的信心並非完全來自自己——當然，她也是有實力的選手，這是客觀事實，也是伊莉的一部分自信資源——更多的還是站在節目組角度，仔細衡量節目組的考慮，伊莉才會說出那番話。但只要節目組有這個想法，出於這個原因給了米拉3分，伊莉就真的敢賭一把，賭自己能拿到9分！能從莉亞、賈斯特和阿什莉，這三個她再熟悉不過的人手中拿到滿分！
「莉亞，你做了什麼？」戈登向伊莉問道。
「我做的是龍蝦三重奏配木薯珍珠。」伊莉打開了銀色的保溫蓋，將餐盤略微向評委們面前推了推，「龍蝦，用龍蝦高湯作為底料製成的美式風味醬——上面的紅色碎屑也是龍蝦碎肉，以及用高湯做成的瓊脂凍膠，這就是我的龍蝦三重奏。龍蝦背脊上鑲嵌的就是木薯珍珠，綠色的小碎葉是羅勒和歐芹葉。我想這是一道精緻的意式料理。」
「完全同意。」麗薩的眼睛都微微睜大了，這讓她看起來有一種清新的少女感，她笑著對伊莉說道，「我非常喜歡你的擺盤，龍蝦立在盤子上的樣子看起來就像一架精緻漂亮的紅白相間的圓拱橋，真是好看極了，有一種建築式的美感。當然，我最喜歡的還是龍蝦上填的小珍珠，它們看起來太可愛了。
我想，我要收回剛剛的那句話了。它不像一座拱橋，而像一頂精美宏大的皇冠，而這些珍珠就是皇冠上的珍寶，太動人了。當然，這些灑落的瓊脂也很可愛，風味醬看起來也很細膩，在視覺上，我要給這道菜滿分。這就是我想見到的，藝術品般的漂亮擺盤。」
麗薩對伊莉的龍蝦簡直不吝讚賞，恨不得現在就給對方舉起3分的牌子。
她覺得看到莉亞很親切，就像當初看到海莉一樣，有種一見如故的天然熟稔感，仿佛這是自己在世界上的又一個親人——非血緣上，而是感情上的。
麗薩不知道自己的這種直覺是從哪裡來的，但事實證明，這種直覺並非沒來由的。至少，現在，海莉已經是她無話不談的好朋友了，兩人不止是設計師和模特、和靈感繆斯的關係，而是有一種無法言說的更深沉的羈絆——海莉也有這種感覺，這種異體同心的奇妙親密感。
現在，看到莉亞時，她也產生了這種感覺。這真是太不可思議了。要知道，她和海莉的緣分可以解釋為設計師和模特的契合，那她對莉亞的好感，又是從哪裡來的呢？
懷著註定無解的心情，麗薩小心翼翼地用刀叉切下一塊鑲著木薯珍珠的龍蝦肉——她有點不捨得破壞這個藝術品，但她更想嘗一下這份精緻的食物，看看它是不是如它的擺盤一樣讓人驚豔。麗薩將切下的龍蝦肉在乳白的風味醬上蘸了一下，又餐刀輔助，將沾到的風味醬在龍蝦身上稍微撫平，又戳了一塊琥珀色的瓊脂凝膠，這才將銀叉上的食物送到口中。
下一刻，麗薩的眼睛立刻睜大了。
鮮甜爽滑的龍蝦肉沒有一絲異味（這是由於龍蝦肉是用混著香料與蔬菜的濃湯煮熟的，而不是普通的過水煮熟），只有屬於海鮮的奇妙滋味，混合著濃郁醇厚的風味醬，龍蝦本身的鮮美被徹底激發出來！
咀嚼間，瓊脂Q彈的口感與龍蝦細膩酥軟的口感彼此交融，清爽鮮美的肉汁又充滿了口腔，舌苔上每一個味蕾的神經終端都接受到了這種美妙的信號，麗薩整個人都沉浸在了美食的幸福感中~
她覺得，自己已經被這份龍蝦三重奏征服了！
繼麗薩之後，賈斯特也切下了一塊龍蝦肉，放入口中，於是，被征服的人又多了一個！
輪到阿什莉時，留意到麗薩和賈斯特不約而同的滿足表情，阿什莉機智地故作自然，叉起了剩下的整只龍蝦，抹著相配的龍蝦高湯配龍蝦碎肉風味醬，以及龍蝦高湯製成的瓊脂，一起送入口中。下一刻，又一個人被龍蝦征服了！
就在三人感動地沉浸在龍蝦的美味之中時，有個不識相的聲音問道，「怎麼樣？」
「太完美了。」麗薩輕輕搖了搖頭，歎息道，「我覺得這份龍蝦三重奏可以征服世界！莉亞聰明地用龍蝦高湯做了風味醬和瓊脂，所以讓這兩者和龍蝦肉一起吃時，完全沒有半點不協調，反而豐富了龍蝦肉的味道與口感，讓我吃出了非常美妙的層次。」
「沒錯。以後，龍蝦肉就是我的肉食功能表第一名了！」賈斯特抬眼看了看戈登，目光中透露出這樣的疑問——為什麼你沒做過這麼美味的龍蝦？！戈登的臉黑了……
「這是我吃過的最好吃的龍蝦，沒有之一！」阿什莉仍在回味著口中那不可思議的鮮美感，說出來最樸實無華卻也最斬釘截鐵的評價。
「那，分數？」戈登點點頭，了然地問道——這還用問嗎？這三個被龍蝦征服的設計師難道還會給出什麼其他的分數？但這畢竟是比賽流程，戈登還是要意思意思問一下。
「三分！」三人默契地高舉分數牌！
「又一個滿分。」戈登點點頭，但也不太意外——一場挑戰賽裡出現三個滿分作，這在地獄廚房裡並非沒有發生過，不過，「現在，兩隊分數就齊平了，都是44了。」戈登這樣說的時候，選手們的心都高高提了起來，他們知道，這時候——
「看來，你們三人只能再決定一次了。」戈登對三位嘉賓說道，「所有拿到滿分的菜品都會被再次端上來，你們要挑選出這些菜品中最好的一個，而這道菜所在的隊伍就是這次挑戰賽的冠軍，明白嗎？」戈登簡單把規則為三位元嘉賓說了一下。
「好的。」三人對戈登點了點頭，等待另外兩個得到滿分的選手端上她們的菜品。
伊莉、迪妮莎、朱莉，三人在評委席前站成一排。
紅隊和藍隊的心都被緊緊牽動著。
紅隊的選手心情非常複雜，但又有種果然如此的宿命感——到了最後，站在決戰台的人依然是莉亞，被她們捨棄的莉亞。只是，與之前不同，以前，莉亞是為她們而戰，這個強大的隊友讓她們非常安心，但這一次，莉亞卻站在了她們的對面，為藍隊而戰！這讓一些人恨得牙癢癢的同時，心裡又充滿了無可奈何！
世界上有一種強大是無敵的！
而藍隊的心情則恰恰相反，他們都生出了一種命運無常的感覺。
此時站在決戰席上的三人，其實都是紅隊的人。哪怕是此刻為他們而戰的莉亞，也會在晚餐服務前回到紅隊。說到底，對方本就屬於紅隊，只是暫時借調藍隊而已。而這場最終的比拼，某種程度上也是紅隊的內部角逐吧。
這種認知讓藍隊有些無奈，但也有一種奇妙的感覺——他們本來說不定都要輸定了，但紅隊、主廚和上帝卻把莉亞送到了他們這裡。這是不是就說明，他們是命運屬意的獲勝者呢？想到這裡，男選手們的心裡也火熱了起來——無論過程如何，可以勝利，沒人想輸！
「莉亞，加油！」
「莉亞，你是最出色的！」
「莉亞！莉亞！莉亞！」
藍隊對伊莉的加油可謂不遺餘力，當然，其中也有不和諧的聲音——
「莉亞，你是最漂亮的，加油！」
「……這是什麼鬼？！」連主廚都忍不住笑駡了一句，回過頭想看看是哪個蠢貨說出了這種話，但男選手們臉上的表情都非常無辜，這讓主廚無奈之餘也不禁失笑。
「朱莉，加油！」
「迪妮莎，加油！」
紅隊也不甘示弱。
但在嗓門這件事上，男性天生就有優勢——只要豁得出去，男性的大嗓門絕對完勝女性尖細的小聲音，尤其藍隊是專注為伊莉一個人鼓勁，紅隊的加油聲則分散在了朱莉和迪妮莎身上。
聽到一波波壓倒了「朱莉加油」的「莉亞加油」聲音，朱莉的臉色變化不定。
這是她第一次最先比賽，也是她第一次得到滿分，她希望自己成為為團隊奠定勝利的人，而不希望自己成為另一個人勝利的墊腳石。她真的很感激伊莉，感激對方一直以來的幫助，但在這一刻，朱莉還是忍不住暗暗希望——
要是，贏的是自己就好了。
要是，沒有莉亞就好了。
心裡的一個小小角落，有一個被朱莉刻意忽視的聲音——
如果莉亞被淘汰出了比賽，她是不是對冠軍也有一爭之力？哪怕拼命說服自己，自己只是個家庭主婦，沒什麼專業技巧，但她又忍不住想道，能站在這裡，也是代表主廚對她的肯定了吧？也是代表，主廚認為她對勝利也有一爭之力吧？
勝利會催化野心。
即使是一直以來甘心站在伊莉身後，跟隨這個比自己年輕得多的女孩挑戰這個可怕比賽的朱莉，頭腦裡也不禁產生了領導別人的念頭……
莉亞可以。
她，也可以吧？
沒有莉亞的話，她一定可以吧？
越不讓自己想這個念頭，這個念頭就在頭腦中越發清晰。
「怎麼樣，決定了嗎？」
打斷了朱莉紛亂思緒的是戈登的問話聲，朱莉連忙抬起頭，看向這次的評委。
又是比她小啊，卻已經一舉成名，比她厲害那麼多……
朱莉的心情又複雜了起來。
「這是個艱難的決定。」麗薩首先說道。
「但你們已經決定好了，對嗎？」戈登追問道。
「是的。」麗薩笑著點了點頭，目光在三人身上一一掃過。
朱莉的手指再次絞緊了衣角。
迪妮莎的嘴唇不禁抿了起來。
伊莉緩緩吸了口氣，又緩緩吐出……
「那……」戈登示意。
「結果由阿什莉宣佈吧。」麗薩看向自己右邊的紫發女孩。
所有人的目光都緊跟著看了過去。
萬眾矚目的感覺讓阿什莉有些緊張，但在桌底下，麗薩輕輕握了握她的手，這讓阿什莉又鼓起了勇氣，故作鎮定地宣佈道：
「我們認為，這次的最佳菜品是——」
阿什莉沒有刻意拖長聲調，但這短如一瞬的停頓，已經足夠一些人心都吊起來了。
如果阿什莉再稍微拖長一點，有些人說不定就要緊張地暈過去了——
「莉亞！」阿什莉看向站在中間的選手，說出了最後的結果，「恭喜你！」
「哦，謝謝！」伊莉眼睛一亮，就算知道自己有三分之一或者更多的勝利機會，但真的獲勝的時候，仍然她感到高興極了！
「恭喜你。」迪妮莎第一個和伊莉擁抱，真誠地對伊莉說道。
「……謝謝。」伊莉一怔，過了一會兒才反應過來，向迪妮莎道謝——她本以為迪妮莎會對她的獲勝心懷芥蒂，沒想到，迪妮莎的態度確實這麼坦然，坦然到讓她都覺得歉疚。
「恭喜。」邊上，朱莉也低聲道了句謝，但她臉上甚至沒什麼笑意，連強顏歡笑都沒有——這是伊莉第一次見到朱莉面無表情地沉著臉、眼睛發黯的樣子，莫名地，伊莉覺得自己的汗毛都豎起來了。但這種危機感又是沒來由的，伊莉自己都不能理解。
「謝謝。」伊莉乾巴巴地對朱莉說道，得到了對方的僵硬點頭回應。
看著朱莉不自然的樣子，迪妮莎輕輕皺起了眉。
比起年輕的伊莉，已經是真正在餐館工作數年的迪妮莎看多了形形□□的人。
這一刻，她有一種直覺——她們失去朱莉了，即將失去，或者說，註定要失去了。
邊上，聽到最終結果後，紅隊選手的臉色看著就不好了。
有些人看著伊莉的臉色簡直是咬牙切齒——莉亞可是活生生地從她們手中奪走了冠軍啊！現在，莉亞能和藍隊一起出去瀟灑，而和她同隊的她們卻反而要被關在地獄廚房幹一些噁心的活！這不公平！這是莉亞的錯，不是她們的錯！要麼她們和莉亞一起出去，要麼莉亞也留下來幹活！這才是團隊的含義！
而另一邊，藍隊則陷入了狂喜！
「莉亞你太棒了！」
「莉亞萬歲！」
當伊莉站回藍隊隊伍中時，男選手們紛紛激動地和她擁抱，感謝這個親手把勝利帶來的女孩！
莉亞真的做到了她所說的一切！
她說，「我會為你們帶來勝利的」，然後，她就真的為他們帶來了勝利！
想到這裡，一些男選手仍像踏在雲裡霧裡般，完全無法產生真實感！
這是真的嗎？他們真的贏了嗎？他們又可以出地獄廚房去享受了？
等等，莉亞真的是他們隊的嗎？不會主廚一會兒又把莉亞的得分算到紅隊吧？
仍有藍隊隊員在患得患失。
「接下來，我要宣佈這次挑戰賽的獎勵和懲罰了。」戈登對兩隊選手愉快地一笑，「首先，藍隊和莉亞，你們的獎勵是一次私人的潛艇旅行。」
「什麼！」「真的嗎？」
男選手們的眼睛立刻亮了，先前的不真實感什麼的，雲裡霧裡什麼的，患得患失什麼的，統統在主廚宣佈的獎勵聲中煙消雲散了！
誰[嗶]管這獎勵是怎麼來的？他們只要盡情享受這份獎勵就可以了！
順便再高呼一聲，藍隊萬歲，莉亞謝謝~
「這艘潛艇將會帶你們去南加州最美麗的卡琳娜島，你們可以在水下近距離觀察到加州有趣的海洋生物，之後，你們還會在島上一家會員制的海灘俱樂部中享受一頓晚宴大餐！」
「哦！天哪！天哪！」男選手們不敢相信他們竟然有這麼好的待遇！
「放心，這是千真萬確的獎勵。」戈登笑著對男選手們說道，然後又對一邊羡慕嫉妒恨的女選手們說道，「至於女士們，我很遺憾，你們會有一個痛苦的下午，前所未有的痛苦。我保證過了，不過，先前是對男士們保證的。」
「哈哈哈哈哈！」想到先前被主廚嚇到發抖的樣子，此刻心情大好的藍隊選手不禁暢快地大笑起來。對比曾經的惶恐與待會兒即將享受到的度假，男選手們都爽翻了！
「那麼，我來告訴你，你們要做什麼。」戈登對女選手們露出了惡魔般的愉快微笑，「你們將打掃整個宿舍區，將那裡清理得一塵不染。之後，還要打掃整個廚房，要求是鍋盤鋥亮，沒有一點點藏汙納垢的地方。當然，你們還會享用到一些特別的食物，希望你們會『喜歡』它。最後，安迪是你們這次的監工。好好幹活吧，女士們！」
「……[嗶]！」女選手們紛紛露出了痛苦的表情，有人還在低聲暗罵，是誰想出這要命的懲罰內容的？打掃全部的宿舍區和廚房區？怎麼不叫她們去[嗶]！後面還來得乾脆一點呢！一想到宿舍區的浴室廁所以及廚房裡的倉庫櫥櫃，要打掃乾淨絕對是個巨大到可怕的工作量！想到這裡，一些人看伊莉的眼神就更不善了。
「還愣著幹什麼？」戈登笑著催促激動的選手們，「男士們和莉亞，快去換上便服，帶上防曬霜——我是說莉亞，不過男士們要帶我也沒意見，巴士已經在外面等你們了！」
「至於女士們？我只想說，你們可以開工了！開始吧！」戈登高興地宣佈。
「[嗶]！」女選手們除了暗罵什麼也不能做，只能眼巴巴地看著男選手們以及男選手中的唯一一個女選手愉快地走回宿舍，想必，不一會兒他們就能出去遊玩了。而她們卻不得不關在這該死的廚房裡，做這些髒活累活……
「玩得愉快。」當獲勝者換好衣服出來時，紅隊的目光越發冒火了，而主廚渾然不覺，由自和男選手們和莉亞打著招呼。
「是的，主廚！」男選手們大聲回道，又對開始在廚房忙碌的女選手們喊了一句，「謝謝你們！不然，我們還不一定可以出去玩呢！」這是指紅隊的一些人把莉亞排擠在外，卻反而讓藍隊得到了好處的事。
「[嗶]！」這一刻，不止一個女選手想要吐血。
悠于 2019-8-5 12:47
第151章 地獄廚房（二十九）
「哇哦！」
「好酷！」
「這真是太奇妙了！」
已經潛到海裡的大潛艇裡，看著窗外輕輕浮動的透明水母和游來遊去的五彩小魚，藍隊的選手們止不住地發出驚歎。
「這可比看水族館裡的海洋生物有意思多了！」西恩趴在窗口，睜大了眼睛說道。
「當然不一樣，魚的種類就會多上很多吧。」賈斯汀笑著地接了句話，「這還是我第一次坐潛水艇，海底世界看上去真是不可思議，就像身臨其境地來到了那種紀錄片裡一樣。」
「我也是第一次。」喬什也搭了句話，「不過，我之前去海灘度假的時候玩過浮潛。海底的景色真是太瑰麗了，簡直讓人著迷。」
「沒錯……」其他人也紛紛接話，大家興致勃勃地討論起了自己的大海經歷，從帆船到划艇，從衝浪到潛水，熱愛夏天度假和日光浴的美國人們在這方面太有話題了。
觀賞了一會兒美麗的海中風景後，除了西恩仍在一眨不眨地觀察巴在珊瑚上爬來爬去的小海蟹外，其他人終於在窗邊坐了下來，為各自倒上香檳，開始慶祝起這次的勝利。
「這一次，最讓我享受的，還是我們贏過了紅隊，又一次！」喬什笑著對其他人說道，一邊給伊莉的淺碟香檳杯中倒入了一層淺淺的澄黃的酒液，「無意冒犯，我知道你是紅隊的，但現在，你是我們這邊的，不是嗎？」喬什恰到好處的解釋讓人完全生不出氣。
「謝謝。」伊莉稍微彎起嘴角，向喬什點了點頭，沒有否認，但也沒有承認。
即使她為這次的勝利付出了很多，但說到底，這是藍隊的勝利，不是她一個人的勝利（哪怕在很多人眼裡看來是這樣）。藍隊完全有理由為他們的勝利而慶祝，而不是為了顧慮她一個人的心情而刻意保持沉靜。至於伊莉，也不會那麼小氣，因為藍隊的勝利而感到不快。就像喬什說的那樣，這一刻，至少現在，她是藍隊這邊的。
更何況，這個比賽中，每個人隸屬的隊伍都是由主廚決定的，上一刻還在藍隊，下一刻就會去到紅隊。這不是那些正式比賽中的團隊競爭，一旦決定，再無法更改，而是一個挑選出單人勝利者的真人秀比賽。在這場比賽裡，團隊這個詞本就是不牢固的。
但伊莉也無法完全投入到享受這場勝利帶來的愉快中去——即使她完全有資格這麼做，她是這場比賽的最大功臣，任何人都認可這點。在歸屬上，她仍是紅隊的人，而紅隊，是這次輸掉的那個隊伍，是她親手打敗的那個隊伍。想必，在她回去之後，一定會面對非常棘手的形式——部分隊友的漠視、乃至敵視，都是可以料到的情況。
她們也會因此認知到她的強大，也許會因此願意配合她，在接下來的比賽中齊頭並進。不過，這也只是也許。這場比賽中，最困難的一點就是，一個人領導的不是他的下屬，而是本質與他敵對的對手。前者的難度是普通，後者的難度絕對是地獄。紅隊也沒幾個是省油的燈，伊莉要面對的局面絕對是加倍的複雜。
想到那些總是小錯不斷、大錯偶犯的隊友，伊莉就忍不住感到頭痛。雖然徹徹底底贏了她們一次很解氣，但這份後果，絕對沒有伊莉袖手旁觀、見證對方的失敗來得愉快。不過，紅隊這次卻發揮超常了，如果伊莉真的被出局，最後紅隊在沒有她的情況也贏了，那結果也會更尷尬。想到這裡，伊莉也不由慶倖命運對她的眷顧，以及主廚經常性的惡作劇精神了。
「別擔心，莉亞。」布蘭登拍了拍賈斯汀的肩，和後者換了個座，坐到了伊莉邊上。
作為在場的唯一一個女性，尤其還是個長得不錯、非常適合一起度假的女性，伊莉身邊座位的吃香實在太好理解了。當然，賈斯汀是沒想那麼多的，他就是隨便一坐而已，所以在布蘭登的動作暗示之下，立刻就起身和對方交換了。
「是在擔心紅隊的事嗎？」西恩也從窗邊回過了頭來。
「還好。」伊莉聳了聳肩，若無其事地說道。這是她的問題，抱怨不能解決任何事情，而這些對手也未必是真的關心她，伊莉也不願向他們示弱——在這種比賽裡示弱，就等著被時刻窺伺在一邊的虎視眈眈的敵人徹底幹掉吧！
「如果那些女孩對你不滿，你完全可以到我們這來。」亞當一手端著酒杯，一手拍了拍胸脯，故作大方地說道——他當然知道，換隊不是選手想換就換的。沒有主廚的首肯，莉亞在紅隊過得再痛苦，都不會隨隨便便轉到藍隊來。
「好的，謝謝。」伊莉笑著向亞當舉了舉杯，客氣地說道。
「那，讓我們為勝利乾杯吧！」喬什第一個抬起了酒杯。
「乾杯！」「敬藍隊，敬莉亞！」其他人紛紛舉杯。
同一時刻，藍隊在享受著美妙的海底之旅，紅隊則在宿舍區裡苦大仇深地幹活。
「我真是受不了！這[嗶]是誰的頭髮？！」蕾妮從地上又掃出了一堆各種顏色的頭髮，黃的，黑的，棕的，金的，褐的，全部沾在了掃帚的下麵。
蕾妮忍著崩潰的心情，一邊大聲抱怨，一邊頂著嫌惡的表情，把掃帚上的頭髮扯下來，丟到一邊的垃圾桶裡——這是安迪的要求，一根頭髮都不能留下，如果不過關的話，必須重新打掃！沒有人想再來一次！所以蕾妮也只能一邊抱怨，一邊老老實實地打掃。
「所有人的吧。」惠特尼一手拎著水桶，一手拎著拖把，向蕾妮掃好的區域走來，「不過說真的，這活也太重了！宿舍區就有整整兩層！這邊的臥室啊廁所啊，樓下的客廳啊廚房啊泳池啊。再加上比賽時的那個大廚房，還有庫房倉庫冷藏庫之類的，我們真的能在一天干完嗎？」惠特尼一邊碎碎念，一邊把拖把放到水桶上的旋轉脫水裝置那邊，用力把拖把按下去——該死的！這還不是自動的，竟然是手壓式的！
「我們在這邊辛辛苦苦幹活，有人卻在外面快活！」米拉拎著一塊抹布，從陽臺走進來，準備把抹布擦一擦繼續擦窗戶，一邊酸溜溜地說道，「我們本來可以贏的，就因為她，我們才這麼熟了！她真的是我們紅隊的嗎？」
「……」明明是你自己這次發揮太差！其他人心裡這麼想著，嘴上卻沒有說出來。
面對面說話的時候，人總是會顧慮地多一些。而且，她們現在越是辛苦，越是很難不對這這兩人有怨言——如果不是莉亞，被關在這裡幹活的怎麼會是她們？如果不是米拉表現太差，她們又怎麼會輸掉？
「沒錯！那個[嗶]就[嗶]是個叛徒！」惠特尼避開了米拉的失誤不提，只是忿忿地抱怨著。她正站在椅子上，用手裡的雞毛撣子撣著牆角上、天花板上和燈罩上的灰塵，這時還不小心被灰塵嗆到了一下，大聲咳了起來，「咳咳！」
「你們在說什麼？」迪妮莎從廁所裡走出來的時候，正好就聽到了這些人不滿的發洩聲——迪妮莎和愛琳負責打掃廁所，所以和打掃臥室和走廊的其他人不在一起。
「沒什麼。」蕾妮撇了撇嘴，沒有和迪妮莎多爭執——比起有氣勢、有手腕但在臉面上偏生嫩的莉亞，她其實更怕年齡稍長、偶爾會沉下臉的迪妮莎。她真想知道，迪妮莎為什麼不跳出來和莉亞真權呢？如果迪妮莎真的這麼做，她一定會無條件地支持她！
「……」迪妮莎分明聽到了這些人在責備（這是溫和的說法）莉亞的聲音，但既然她們願意維持面上的平和，迪妮莎也不好隨便生事。
但迪妮莎還是有些不滿這些人的兩面三刀，所以她看向了在清掃走廊的朱莉，希望朱莉待會兒能給她一個答案，比如這些人會不會想做點什麼之類的。可是，令她失望的是，朱莉在微微咬唇之後，對她輕輕搖了搖頭，就轉開了視線。
迪妮莎的心一下子涼了。
朱莉已經靠不住了。她產生了這樣的念頭。
至於蕾妮她們所想的問題，迪妮莎為什麼沒有和伊莉反目□□，其實原因很簡單——這是會影響團隊的事情。如果真要彼此爭奪，在這之間一定會有一個彼此博弈的過程，勢必會影響團隊比賽。而主廚是絕不會容忍任何理由導致的團隊失敗的——哪怕觀眾愛看修羅場，主廚在默許的同時，也不會吝嗇責駡，這也更能刺激收視率，不是嗎？
所以，不是迪妮莎清心寡欲，而是她不想爭權，不想和伊莉爭權。如果伊莉的領導失敗，紅隊崩盤，迪妮莎絕對會毫不猶豫地接過權柄，擔起領導紅隊的責任；但如果伊莉仍在領導者，迪妮莎絕對會輔佐她的朋友一起比賽，同進退，共風雨，不會在背後陰謀陷害，只會彼此支持。但如果伊莉撐不下來，迪妮莎也會接過對方無法把持的權柄。
這就是比賽中的友誼，真誠而殘酷。
第二天，晚餐服務日。
紅藍兩隊站在料理台兩邊，主廚站在最前方，宣佈了這一次淘汰賽的特殊之處，「看看大廳裡的佈置，你們也許已經知道了這次晚餐服務的內容——阿什莉的fidence新系列設計將在這裡展示，T台已經在餐廳中央搭建好了，屆時會有模特開始這一次的走秀。
這次，你們將為麗薩、賈斯特和阿什莉邀請來的客人烹製晚餐，而這三位設計師，也是你們這次的晚餐服務貴賓，他們的菜絕不能有任何差錯，明白嗎？」
「是的，主廚！」兩隊選手大聲回道。
阿什莉的這一系列是面向大眾的，無論是款式、尺碼還是價格都很親民，所以很適合用地獄廚房作為展示的平臺。如果是Liza&Chester，或者L&C，就不適合放在這裡了——這太降格調了，適合後兩者的是四大時裝周的天橋！
「對了，我還有一件事要宣佈。」在兩隊選手分散就位之前，戈登又開口了。
男女選手們都緊張地看向主廚，生怕主廚又想出什麼奇怪的主意——這是主廚最愛幹的事！但他們再也不想被什麼突如其來的任務折騰了！
「你們今天下午都練習了幾道新菜品對吧。」在選手們的忐忑注視中，戈登悠然開口了，「我要宣佈的就是，你們兩隊中將各有一人，來完成這一次的桌邊服務。服務內容就是這次的凱撒沙拉和焰火甜點。那麼，我選擇的人就是——」
原來如此。
知道了主廚的突發任務後，選手們也安定下來了。桌邊服務是晚餐服務中的常見環節，就像貴賓服務一樣，都是地獄廚房經常會出現的情況。
對大部分選手來說，桌邊服務是比廚房服務要簡單得多的事情。理由很簡單，主廚比客人更挑剔。主廚會仔細檢查從廚房送出去的每一份食物，以保證食物的高標準、高品質；而桌邊服務中，選手是直接將菜品遞給客人的，少了主廚檢閱的這一環節。
只要選手實力足夠，桌邊服務是更不容易出差錯的任務，不用像在廚房裡一樣，還要考慮和其他人的配合，換句話說，也是不用擔心被其他人拖累的意思。但相應的，遇到麻煩時，也沒有隊友可以出手相助了。
「我選擇的人就是——」戈登的目光掃過兩隊的所有人，先後落到了其中兩個人身上，「莉亞，喬什，請你們出列。」
「是的，主廚。」伊莉和喬什一怔，兩人前後走出了隊伍。
他們都是團隊的核心成員。
伊莉是紅隊顯而易見的第一領導者，她調度著紅隊的整個上菜速度和進度配合。
而喬什是藍隊的萬金油和補鍋匠，雖然還沒站出來領導過團隊，但他確實會偶爾給一些無法完成工作的隊友搭一把手——他的這種行為是相當討喜的，藍隊的很多人都喜歡他。
可以說，兩人都是各自隊伍裡至關重要的隊員，一旦沒有他們，團隊不說崩潰——這也許有些誇張，團隊裡還是有其他能人的，但絕對會對團隊產生很大影響。畢竟，撇開領導力不談，這兩人都是工作極有效率和條理的人，在完成自己膳台的工作上，絕對遊刃有餘。
「那麼，就位吧，各位。」戈登對選手們說道。
「是的，主廚！」其他人大聲回道。
紅隊的選手不禁對了幾個眼色——這是她們的時候了！在挑戰賽中，她們沒能證明她們的強大，證明沒有莉亞，她們也能完美地完成任務。但現在可以了，是時候了！她們會證明給莉亞，證明給主廚看，她們本就已經是最強，莉亞在紅隊中根本無關緊要！
藍隊的選手則有些失落。相比鋒芒畢露而讓其他人產生威脅感的伊莉，喬什的做法相對更隱晦。雖然因此沒能在主廚面前展現他的領導力，但至少贏得了其他人的好感和信賴。失去喬什，對藍隊來說是件不太愉快的事。
「莉亞，喬什，去大廳吧。」戈登對兩人吩咐道。
「是的，主廚！」兩人齊聲應下。
伊莉有些擔心她的紅隊，迪妮莎她們固然可靠，但拖後腿的人也不少。而且，想到昨天回到宿舍時，其他人噴薄欲出的敵意和朱莉若有若無的疏遠，伊莉就更擔心這次的比賽了。團隊的分類絕對是這種比賽的大忌，她很擔心紅隊這次搞砸晚餐服務。
身在大廳中的她固然能遠離爭鬥中心，但也失去了對廚房的掌控力——她原本是想在晚餐服務中再次建立起她的領導力的。如果紅隊沒能完成上菜進度，她就能再次出聲，調控整個廚房。那時候，在工作的失敗和主廚的咆哮下，沒人會反對她的聲音。但一旦她進入到大廳裡，這些計畫就全部成為鏡花水月了。她只能等待下次的晚餐服務再施為了。
相比伊莉的沉思，喬什的表情要坦然地多。
比起一開始就心向勝利、堅定不移，為此一直在努力刷主廚好感度並在隊伍中努力表現、獲得領導地位的伊莉，喬什其實有點走到哪裡是哪裡的意思。他對自己的首要要求是留在比賽，不要犯錯被淘汰，之後，有餘力再幫助和帶領其他人。
這是他的比賽策略，更溫和，也更安全，而不會擔心像伊莉那樣被針對、被警惕。
但是，他的策略也有一個隱形的威脅，那就是，一旦隊伍裡出現了一個強有力的領導，他的光芒就會被壓下去，從而變成迪妮莎之於紅隊的地位——讓主廚有些欣賞的二把手，但遠不如第一領導讓主廚來得印象深刻。如果對方地位不動搖，他就無法後來居上。不過，喬什的幸運就在於，這次的藍隊中沒有出現一開始就能把控大局、善於領導的人，所以他在之後的比賽裡仍有機會。
而相應的，伊莉的進擊性策略則在看似弊端滿滿的情況下擁有一個隱形的絕對的優勢，那就是主廚的好感與印象值。只要主廚相信伊莉的能力和潛力，哪怕其他人針對，伊莉也能在比賽中活下來。主廚是這一場比賽裡唯一的也是最大的裁判。
而喬什的溫和策略，當他萬一陷入被淘汰的危機時，主廚看不到他身上的閃光點——說領導力，有比他更有領導力的人；說有益於收視率的爭鬥能力，也有比他更擅長爭鬥的人。好好先生在這個比賽裡是走不遠的。主廚不會保下這樣的選手。當一個水準更高、為人更好的選手和一個沒什麼實力、但擅長爭鬥的選手一起站在淘汰候選席上時，主廚為了節目可看性和收視率考慮，通常會留下後者，前者會被「犧牲」。
能讓主廚放棄兩個後補淘汰者，另外挑選淘汰人的，不是喬什這樣的溫和者，而是伊莉這樣的進取者——當然，前提是兩個人都沒犯什麼錯，只是誤上了淘汰席。否則，如果真出現了重大失誤，主廚會不會失望，這就是另一回事了。
「讓，開門吧。」戈登對他的領班說道。
「是的，主廚。」黑卷髮的年輕人向戈登微微鞠躬，轉身走向了地獄廚房的大門。
第四次晚餐服務，即將開幕！
作者有話要說：
嗯，總覺得地獄廚房的撕逼是很微妙的，因為是考慮到隊內勢力、選手心思、節目組考量、主廚偏好的博弈。
喬什、迪妮莎走的是溫和安全的路，伊莉走的是努力表現自我的進取之路。
因為我希望她能做一個勇敢無畏的英雄，帶領其他人打敗大魔王狗蛋~[【好中二好羞羞~
最後，希望明天能一章搞定晚餐服務！大概我工作學會的第一項專業技能就是摸魚碼字吧…
對不起給我發薪水的老闆_(:зゝ∠)_
第152章 地獄廚房（三十）
兩隊隊員在各自的料理台前就位。
這一次，紅隊裡，朱莉負責前菜，吉娜負責配菜，迪妮莎相對自由，可以在兩個膳臺上自行轉換。由於人數的減少，總有人負責的工作會越來越多。簡而言之，能者多勞。在這三人之外，惠特尼和米拉負責肉膳台，蕾妮和愛琳負責魚膳台。
這就是紅隊這次的新分工。
而在人手更緊張的藍隊裡，布蘭登負責前菜，亞當負責配菜，賈斯汀負責魚膳台，雷諾和西恩負責肉膳台。肉膳台是難度最高、也是訂單最多的膳台。很多人初到一個餐廳時，都會先點肉而不是先點魚，更何況地獄廚房的威靈頓牛排那麼有名，特意勻出兩個隊員負責肉膳再正常不過。
在讓的安排下，伊莉和喬什很快就推著各自的餐車來到大廳裡。
如果說威靈頓牛排的難度是100/100，那麼凱撒沙拉的難度大概只有10/100吧，焰火甜點也許是30/100，後兩者的難度絕對要比主材來得簡單的多。不過容易出錯的也不可能隨便被安排在客人的餐桌邊上菜，否則讓客人吃到失敗品就很為難了。
凱撒沙拉差不多是最常見的用於桌邊服務的沙拉了。而焰火甜點不但製作過程相對主菜容易，而且用噴槍點燃甜點中的酒精時，酒精燃燒時的淡藍色火焰非常美麗，很能帶動餐廳裡的用餐氣氛，所以才有焰火之稱。
晚餐很快開幕。
餐廳裡的燈光閃爍變幻，只要T台那邊保持著穩定的光亮，讓人不由自主地向那邊看去。
走秀已經開始，客人也紛紛下達了訂單。
「這裡要凱撒沙拉。」很快就有客人向侍應生示意了。
現場製作的噱頭還是很吸引客人的，而且，有些人也很想在地獄廚房的節目裡小露一面。這個節目的收視率一直很客觀，保持適當的足夠的曝光，對這個圈子裡的人很重要。
「是的，先生，馬上。」侍應生看了下對方桌上的紅色餐盤和餐巾，這代表了這是紅隊的客人，所以他立刻向伊莉示意，請她到這桌旁邊現場製作沙拉。
在侍應生的引導下，伊莉立刻推著餐車走到了桌子邊上。
「晚上好，女士們，先生們。」伊莉先向這張六人桌上的客人們打了個招呼，然後問道，「請問你們要幾份凱撒沙拉？」
「四份，謝謝。」金棕發的中年人對伊莉點了點頭說道。
「爸爸，我也要吃！」這時，坐在安全椅裡的卷髮小女孩也嚷了起來，肉肉的小拳頭裡的兒童餐具也不停地揮來揮去，但她的媽媽很快阻止了她這個不太禮貌也不太安全的動作。
「艾爾西，你不是討厭沙拉嗎？這裡會有你不喜歡的黑橄欖和萵苣。」她爸爸說道。
「不，我想吃。」小女孩直勾勾地盯著伊莉，奶聲奶氣地說道——其實小孩子是世界上最顏控的生物，而且，他們不但顏控，還不知掩飾，喜好太明顯了。
「所以，五份對嗎？」伊莉見這位父親有些為難，似乎不好意思隨便開口加菜，所以體貼地接話道——這種溫馨的家人關係，是現在的伊莉最心軟、最無法抗拒的。
「不，六份吧。」坐在裡面的白髮老太太主動說道，「我也不想等裡面的前菜了。」
「好的，稍等一下，馬上好。」伊莉向老太太點了點頭，然後轉頭向小女孩笑了笑，並得到了一個小孩子特有的天真的甜甜的笑容——那實在太治癒了。伊莉覺得，自己在比賽裡經受的很多壓力，都在這個可愛的笑容裡煙消雲散了。雖然伊莉不是那種非常愛小孩的人，但她承認，小孩和寵物是世界上最治癒人的生物。
沙拉的配菜和醬汁都是現成的，伊莉只要將萵苣和醬汁在一起攪拌好，最後撒上紫生菜、黑橄欖和培根乾等就可以盛出來了。不過，用於製作沙拉的攪拌小木桶大小有限，一次只能製作兩份，伊莉要分三次才能做完。
「你是這裡的廚師嗎？」小女孩在努力和她搭訕。
「是的，我在參加一個比賽。」伊莉一邊拌沙拉，一邊耐心地回答小女孩的問題。
「比賽？那獎勵是什麼？」小女孩的口音很軟糯，但頭腦很清晰，知道比賽都有獎勵。
「獎勵就是這個餐廳。」伊莉把拌好的沙拉盛到盤子裡，一邊遞給桌邊的大人，一邊笑著對她說道，「最後贏的人就能經營這個餐廳，成為這裡的Boss啦。」
「哦！」小女孩肅然起敬——雖然她不知道餐廳的老大是什麼，但老大這個詞聽起來就很了不起！就像她在托兒所裡說一句話，其他的小孩都要聽一樣！「那你一定要贏，我會帶我爸爸媽媽還有爺爺奶奶來吃飯的！」小女孩鄭重地對伊莉說道。
「好的，謝謝你的支持。」伊莉沒有指出小女孩話裡的主賓顛倒，反而笑著向對方說道。而她的家長們也在一邊笑得忍俊不禁，但他們也沒有出聲反對，只是默默支援了家裡小寶貝的追星心情。
「好了，小淑女，這是你的沙拉。」說話間，伊莉已經做完了最後一份沙拉，這一次，她親手遞到了小女孩手裡，並對邊上的大人解釋道，「萵苣我有特別切碎，她可以吃嗎？」
「當然。」盤著好看髮髻的褐發中年女性笑著對伊莉點了點頭，有些意外對方的體貼。
「那麼，祝你們用餐愉快。」伊莉依舊保持著得體的禮儀，餐飲業本就有服務的性質，更別說這場比賽裡，客人的餐後回饋表也對主廚最後的決定有影響，伊莉當然不會對客人們失禮。不過，話說回來，會無端對其他人不耐發火的多是自身有問題了。人與人之間的尊敬總是相互的。
就在伊莉和這桌客人禮貌告別的時候，邊上又響起了一陣陣點單的聲音——
「這裡也要兩份凱撒沙拉。」
「這裡也要。」
「這裡也……」
在餐廳裡忙得團團轉的侍應生們收到了多個點單要求。
在小女孩不舍的目光中，伊莉向她悄悄眨了眨眼睛，笑著說了聲再見。
得到了伊莉的特別表示後，小女孩也開心起來了，她也向伊莉眨眨眼，伸出小肉手揮揮，和伊莉告別。
伊莉轉身的時候，還聽到她在問家人——
「她有臉書嗎？或者INS？就是哥哥每天曬照片的那種！」她對爸爸媽媽們撒嬌道。
「我不知道，親愛的，不過我們可以回去搜一下。」她的爸爸媽媽寵溺地回道。
已經轉身的伊莉輕輕揚起了嘴角。
「這裡，莉亞。」侍應生已經走過來，小聲催促伊莉了。
「就來。」伊莉立刻應下，跟著對方，小心地避開在餐廳中穿梭上菜的侍應生或有事起身的客人，推著餐車，來到了下一個客人的桌邊……
凱撒沙拉確實沒什麼難度，只要材料齊備，業餘的人也能完全做好。
伊莉一一滿足客人的要求，呈上了一份又一份的菜品。
不過，桌邊服務偶爾也會遇到奇葩——
「我不吃紫生菜，可以讓她幫我挑掉嗎？」一個男客人揮了揮手，叫來領班，說道。
「……」不吃的話不能提早說嗎？這是在桌邊製作的，客人可以看到每一步製作流程，如果不喜歡什麼蔬菜，完全可以立刻和選手說，讓對方不要加，而不是加了之後再特意叫來對方，讓對方一一挑掉。更何況，這種小事，自己不能做，非要特意再把對方叫過來？
好吧，這裡是高級餐廳，顧客不說上帝，但也相差不遠了。滿足在合理範圍內的顧客的一切要求也是餐廳的宗旨。黑髮領班的涵養是數一數二的好，雖然在心裡不滿這個客人的找事（這是每個人都看得出來的，已經不能稱之為合理請求了），但也顧慮到這是電視節目，選手最好不要和客人對上（如果是主廚出面那就沒關係了，主廚的咖位完全可以碾壓這些不自重的客人，哪怕雙方屬於不同的圈子），讓還是應了下來，「我這就讓莉亞過來。」
「那真是太好了。」男客人和他對面的朋友擠了擠眼睛，兩人高興地笑了起來。
讓和這兩位客人點了點頭，暫時別過，很快走到正為另一桌服務完畢的伊莉邊上。
「莉亞，過來一下。」讓低聲對伊莉說道。
「怎麼了，讓？」伊莉揣摩了一下讓的臉色，也小聲問道——領班的表情看上去不像對她的不滿，反而像另有隱情。雖然覺得自己的態度沒問題，對客人也都禮貌周到，但伊莉也不敢保證每個客人都對她滿意，所以也有點擔心起來了。
「不，沒事，不是你的錯。」讓安慰地拍了拍伊莉的肩膀，一邊示意伊莉跟他走，一邊解釋道，「有個難纏的客人，他想要你幫他把所有紫生菜都跳出來。」
「這樣……」聽到這個要求，伊莉也忍不住皺起了眉——在餐廳裡，比如說想要特定的醬料，想要特殊的用餐工具，都是絕對合理的要求。
比如中國人在西餐廳裡用不慣刀叉，想要用筷子，只要自己願意開口，絕不會有侍應生覺得這是過分的要求。甚至一些周到的餐廳裡，看到顯然是外國人和說著外國語言的客人，還會特意詢問是否有這方面的要求，哪怕是米其林餐廳也不例外。
在這種事上，哪個侍應生拒絕或者表露不滿或嘲笑，客人絕對可以投訴，領班和主廚絕對會站在客人的一邊，這是服務態度和服務精神的問題。哪怕沒有客人想要的服務，領班也會出來禮貌地解釋，委婉地說到餐廳的難處。
但這次，讓說的這種要求，就有點超出合理的範圍了。這是一種有些越線、但又有點壓線，反正給人一種無賴又不好隨意拒絕的感覺。讓和伊莉都不約而同地覺得，這位客人是純粹來博眼球的——一些人就是這麼無聊。
「反正你不要把這件事放在心上。」讓擔心伊莉心裡不好受，這有點類似於被刻意挑刺了，所以出聲安慰道，「你就把那些紫生菜挑出來，重新拌一拌，再端給他就是了。不要和這種[嗶]的客人計較。」
「……嗯。」這是伊莉第一次聽到讓說這些不雅詞，雖然也對這位客人感到頭痛，但讓的同仇敵愾讓伊莉不禁笑了起來。
「沒錯，就是這樣。」讓見伊莉笑了，也輕輕彎起了嘴角，「保持好心態，完成這個客人的挑剔要求，再完成下一個點單，再下一個，好嗎？」
「好的，謝謝。」伊莉對讓感激地點了點頭。
兩人很快來到了那位客人邊上。
「我能為你做些什麼嗎？」伊莉客氣地問道。
「我不想要紫生菜，請幫我挑掉吧。」這位梳著紅色莫西幹頭的男客人對伊莉說道。
「那要幫你重新做一份沒有紫生菜的沙拉嗎？」伊莉禮貌地回道。畢竟，把紫生菜全部挑出來，真不如重新做一份來的輕鬆。伊莉其實不太愛做這種瑣碎的事，所以想努力尋求一個折中但令雙方都滿意的方法。
「不用了，這份就行，不要浪費了。」對方卻這麼說道。
「好的，那請稍等一下。」伊莉不著痕跡地皺了皺眉，但也沒有繼續要求，只是接過了對方遞來的餐盤，低下頭，一一把那葉邊泛著紫色的生菜挑出來。
詭計得逞的笑聲傳到了伊莉的耳朵裡，這讓她覺得很屈辱，非常屈辱。
但這是比賽，是事關生命的重要比賽，不能有一點任性，所以她必須忍耐，忍耐，忍耐……
伊莉深吸了口，用力眨了眨眼睛，連讓眼睛稍微濕潤都不願意——這才軟弱了，她厭惡這樣的自己，她就只是低頭，用乾淨的叉子仔細翻撿著這碗早已混合在一起的沙拉，從中挑出不被客人喜歡的蔬菜葉子……
「你會覺得我很討厭嗎？」這位男客人一邊和他的朋友擠眉弄眼，一邊故意對伊莉說道，「我是說，讓你做這種事，你會覺得無聊嗎？」
「還好。」你自己知道無聊就行。雖然這麼想著，但伊莉還是抬起頭，刻意向對方露出一個渾不在意的輕鬆笑容，說道，「總有人不吃紫生菜的不是嗎？這是個人口味偏差而已，沒什麼大不了的。」
被捉弄的物件反應越激烈，這些人應該越覺得有趣。這種心態實在太好理解了，不過是無聊得找樂子而已。伊莉多了這見種人。不過，從前的她是站在這些人不敢惹的位置上，就連她看不慣地出聲阻止，這些人都不敢說一句話，而現在的她，卻是……
「你不介意就好。」對方又說道，「我還以為你會生氣。」
「當然不，這是我們的服務。」伊莉把最後一片紫生菜的葉子從盤子裡挑出來，這才把盤子重新遞給對方，「紫生菜已經全挑出來了，這樣可以了嗎？」
「嗯……」對方用他的叉子隨便翻了翻沙拉，見真的沒有一片紫生菜葉子留下，一邊為這個廚師女孩的嚴謹態度微敢驚訝，一邊又有些失望不能繼續挑刺。
不過，真要挑刺的話，其實理由永遠用不完。
「其實黑橄欖我也不太喜歡，可以幫我一起挑出來嗎？」他的話語很禮貌，但他的語氣很隨意，有種打發人的意味，而這種要求也很失禮。
「……當然。」伊莉緩緩吐出一口氣，閉了閉眼，忍住想要把這盤沙拉蓋在對方臉上的衝動，這才保持著冷靜的語調，繼續從對方手裡接過那個已經被翻撿過一遍的沙拉。
這是再明顯不過的挑剔了，實在太明顯了。
如果是真的不喜歡紫生菜和黑橄欖（如果真有這麼一絲可能性的話），那他盡可以在拌沙拉時就說出來，更可以在伊莉挑紫生菜的時候說出來。
但這個客人偏偏沒有。
他不但好整以暇地觀賞著比賽選手的無奈，反而以此為樂。
甚至，當鏡頭向他轉過來時，他還用手在耳邊比了個士兵敬禮的自以為有趣的動作。
伊莉已經在這桌邊逗留太久，久到一些人已經注意到這邊的情況了。
「莉亞是怎麼了？她怎麼一直在那裡？」一直關注著T台的麗薩突然發現，藍隊的選手已經在很多個桌子邊做好沙拉了，而她一直注意的女選手卻一直逗留在一張桌子邊上。
「什麼？」賈斯特把目光從天橋上收回來，向麗薩問道。這是他們打算儘快投產的設計，他當然會更關注，所以很難分心他顧。如果不是因為麗薩特別在意莉亞，換個其他什麼人，麗薩也未必會注意到這點反常。
「沒什麼，莉亞在那邊站太久了。」麗薩對賈斯特說道，「我去看一看吧，我有點擔心她。」受邀而來的客人多是圈子裡的各種年輕設計師、小有名氣的模特或者各種星二代、富二代，這次的系列比較親民，不可能邀請真正的大牌設計師或者名流的。所以，有些人裡有的很有涵養，有些人卻是不折不扣的小混蛋。
「我去吧。」賈斯特當然不會讓麗薩走過去，萬一發生點推擠就後悔莫及了。
「也好。」麗薩想了想，也同意了。
這邊，麗薩察覺到了伊莉的困境，那邊，讓也注意到了伊莉的麻煩。
相比只是有些猜測和擔憂的麗薩，讓更知道這是怎麼回事。
這不是他和莉亞能解決的事，只有主廚才有出面的立場。但是，這次的客人是受邀而來，而不是像以往那樣隨機抽取的，主廚也不能太不客氣。這也就是最麻煩的地方了。
「主廚……」讓把事情簡單地和戈登說了一下。
「什麼？她就在那邊為那個混蛋忙這個？」戈登的眉頭緊緊皺了起來。
「是的，這畢竟是客人的要求。」讓委婉地說道，但並不否認這個客人是混蛋的事實。
「[嗶]！」戈登搖搖頭，把手裡的訂單往桌上重重一放，對著廚房裡的人吼道，「最好我回來的時候讓我看到點像樣的東西！否則，我一定讓你們後悔來到地獄廚房！」
「是的，主廚！」紅隊的選手心裡一緊，連忙對戈登喊道。
「好了，我們走吧。」戈登搖搖頭，這才對讓說道。
正是離開了莉亞，他才知道，這一次的紅隊到底有多差！
有些人就像血蛭一樣，喝著團隊的血，依附團隊活下來，自己卻沒對團隊做出什麼貢獻！越是見到紅隊這像坨[嗶]一樣的表現，戈登就越是知道莉亞有多出色！是她一個人，硬生生地提升了紅隊的層次！而現在她一走，紅隊就原形畢露了！
越是意識到這點，戈登就越是對紅隊恨鐵不成鋼，也越是欣賞莉亞。所以，他絕不會讓他中意的選手被一個混蛋客人刁難整整一晚上——刁難一會兒就算了，他就當是一種磨練了。畢竟，挑剔的客人哪都有，成為主廚的話，總要面對各種各樣的奇葩的。但是，磨練就夠了，這種奇葩，最後由他解決！不是主廚的莉亞，註定只能忍讓，而不能採取什麼手段了！
但是，出乎戈登意料的，當他走到那邊的時候，卻看到賈斯特站在了那邊。
「……所以你[嗶]就這麼讓她一整晚都給你挑蔬菜？」賈斯特都忍不住爆粗口了——他對莉亞是沒什麼特別的感覺，但既然麗薩說了，他就過來隨便一看了。但他沒想到，竟然真會有人這麼無聊，去刁難一個無辜的參賽選手！這說出去太恥辱了！
「這是服務不是嗎？她自己說的。」留著紅色莫西幹頭的男客人攤了攤手，隨意地說道。
「[嗶]！」賈斯特暗罵了一句，「你不為你自己的行為感到恥辱嗎？你就是這麼對一位女士的嗎？哪怕不是廚師，是女侍應生，這都不是她應該做的事情！」
「所以你覺得不對？」男客人也不滿地站了起來，「再說一次！我！是！客！人！享受我應有的服務有什麼不對？你對我有意見？」
「沒錯！我[嗶]簡直後悔請你了！」賈斯特冷笑著說道。
這個傢伙自己又沒什麼本事，他也不過是看在對方父親的面子上請對方過來一趟，湊個人數而已。賈斯特完全沒想過要用對方帶人氣，對方也沒什麼人氣可言，連他的父親也算不上什麼大人物。賈斯特完全不在乎得罪對方。
當然，如果對方是老佛爺的私生子什麼的，其斯特大概會再考慮一下。但目前這種程度，賈斯特是完全不在意的。他和麗薩現在的地位已經可以讓他們不用忍讓這種混蛋了。
「所以你要趕我走？」男客人也扯起了嘴角。
「很高興你聽明白了這句話。」賈斯特冷淡地說道。
「你憑什麼趕我走？這裡是你的主場？你不過是被邀來做節目的而已！」對方反唇相譏。真當他不知道怎麼回事嗎？這又不是賈斯特真的包下了什麼場館！不過是對方和節目組一拍即合而已！雖然賈斯特、麗薩和阿什莉是這次晚餐的名義主人，但他們都知道這是怎麼回事！
「他不能，我能！」關鍵時刻，主廚大步走了過來。
這裡也許不是賈斯特的主場，但絕對是他的主場。
只要賈斯特不介意，戈登完全能把這種客人趕出去！
沒有哪個行業是真的來者是客，世界上總有黑名單這種東西。
個人電話有來電黑名單，銀行有貸款黑名單，服務業也有服務業的內部黑名單。
如果是一般人還好，如果是小有名氣的人，一旦站到了黑名單上，即使不會真的被針對什麼（一般不會有人真的這麼做），但也確實會被更多地留意。
就像銀行，明明賺的就是手續費，為什麼對一些信用不良的人就是不願放貸？就是因為黑名單上前科不良而已。餐飲業也一樣，甚至有些街頭小館子都知道這條街上有哪些不受歡迎的客人，那些人總是把店里弄得一團糟，影響其他客人。哪怕不能趕出去，也會格外注意。
高級餐廳更是設有高門檻，如果服裝要求不合（比如沒穿正裝禮服，有的餐廳是有這樣的要求），那根本就不會放進去。本身就素質極低的客人不但會影響餐廳的形象，更會影響其他更重要的客人的用餐體驗，後者對餐廳來說顯然比那種不知所謂的客人重要。
「你們……」莫西幹頭的臉漲得通紅，手也不由握成了拳。
「你可以離開了，算是你提前離席。」而不是被趕出去。這是賈斯特的言下之意，多少為對方留了那麼一層聊勝於無的遮羞布，免得所有人都知道他是被趕出去的。
「這裡不歡迎你。」戈登也冷冷地說道。
「哼！」莫西幹頭的男客人故意哼了一聲——但誰都能聽出他的心虛，然後快速從椅背上扯下他的外套，和他的朋友對了個眼神，兩人匆匆向外走去。
目送這難纏的客人離開，伊莉這才稍微松了口氣。
她本來就不是能忍的性格，做到現在這個地步，不過是為了比賽而已。
別看現在主廚和賈斯特聯手把這個不受歡迎的客人趕了出去，如果情況變一變，她和客人硬碰硬對上，兩人爭執不下，到時，主廚和賈斯特幫的就絕對是對方了。這是個很微妙的立場問題，而處在伊莉的立場，她什麼都不能做，只能讓真正有話語權的人來決斷一切。在此之前，她只能不留任何話柄地忍耐……
「抱歉，請了這麼麻煩的客人。」賈斯特對伊莉微微點了點頭。
「這沒什麼，沒有人知道他會那麼做。」伊莉搖了搖頭，向對方回道。
平時也許有苗頭，熟悉的人說不定能看出來，但這種帶點商業晚宴性質的晚餐，主人本就未必熟悉每個客人，不瞭解對方的行事再正常不過。因此，雖然伊莉為這個客人感到心塞，甚至覺得受到了侮辱，但她也完全理解賈斯特和麗薩，根本不會去遷怒他們。
而且，看著這兩人的時候，尤其是看到麗薩的時候，伊莉有時候會有一種看著自己孩子的錯覺，當然，事實並非如此，但心情卻很近似。即使麗薩之後的人生已經和她全無關係，但伊莉仍然全心全意地希望對方生活幸福，事業有成。
「接下來，繼續你的工作吧。」戈登這時候也發話了。
「是的，主廚。」伊莉立刻應下，沉穩地向兩人點了點頭，這才跟著邊上的侍應生，走到下一桌客人的邊上。
戈登看著女孩沉靜走開的背影，在心裡暗暗點頭。
實話實說，從這期比賽開始至今，莉亞拿到的從不是什麼好牌。隊友的奇葩就不說了，就連一般來說總能平平安安的晚宴也能遇到奇葩的客人。但即便如此，莉亞一直處理得非常好。沒有抱怨，沒有謾駡，也沒有怨天尤人，只是默默改變。改變自己，改變別人。也許，目前來看，她的手段還稍顯稚嫩，但在她這個不過30歲左右的年紀，能做到這種程度，已經令戈登刮目相看了。今晚的沉穩，更是再一次刷新了戈登對她的印象。
該進取，能進取，她身上的屬於年輕人的光芒非常耀眼。
但該忍讓時，她也能忍讓，就像一個看慣了職場黑暗的人那樣，能夠忍耐所有不平。
——也許，這一次，他能挑選出一個前所未有優秀的主廚。
戈登心想。
作者有話要說：
伊莉的視角就到這裡，明天就是紅隊亂成一鍋粥的慘狀了…友情提示，前方高能嗷_(:зゝ∠)_
話說今天想寫完的，看來是失敗了…明天再搶救一下！一定一定要寫完！
老闆都給我配了新電腦新鍵盤（碼字沒什麼聲音的那種！再也不同擔心同事姐姐們的側目和追問了\(^o^)/~ 不過接下來的新系統新業務說不定會忙吧 T▽T），嗯，我一定要好好碼字，報答老闆~ （喂！）
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最後，小聲提醒一句，圍脖裡經常會曬一隻胖龍貓，有小寶貝私信跟我說「大大，大老鼠好可怕，求抱抱」，讓我又萌又好笑哈哈哈哈哈哈。所以友情提醒下嗷，怕這種生物的慎入圍脖啊哈哈哈哈~ 其實我私下裡覺得小小米更像大灰兔子啦，又吃素又沒神馬攻擊力，最多生氣了唧唧叫~233333
最後的最後，大家晚安麼麼噠~
第153章 地獄廚房（三十一）
「侍應，這邊要兩份凱撒沙拉。」
「這邊也是……」
客人們此起彼伏的點單聲在餐廳裡響起。
雖然沒有大聲喧嘩，而是客氣的小聲招呼，但一聲聲的催促還是讓人心裡發急。
「莉亞，這邊。」
「還有這邊……」
「這邊……」
侍應生們領著伊莉在一個個餐桌邊周轉。
「這是怎麼回事？客人們都那麼愛凱撒沙拉嗎？」
伊莉忙得腳不沾地，暈頭轉向地跟著侍應生向又一桌客人走去，一邊小聲向對方問道。
這不是伊莉嫌麻煩，想偷懶，而是她真的覺得好像全餐廳的人都在點凱撒沙拉！
不止是她這邊，喬什那邊也是一樣，兩人遙遙忘了一眼，互相露出一個無奈的笑容——雖然兩人是競爭對手，但面對客人時，他們也是站在同一條戰線上的戰友。
「咳，這個……」被伊莉問到這個問題時，年輕的侍應生顯得有些尷尬。
「怎麼了嗎？」對方這副有什麼隱情的樣子讓伊莉忍不住追問了一句。
「沒什麼，就是……」侍應生頓了頓，在伊莉鼓勵的目光中，小聲說道，「廚房裡現在很糟糕，好像都沒端出什麼前菜，所以……」等的不耐煩的客人或者擔心連前菜都吃不上的客人才會紛紛點了目前看來上菜最快最穩的凱撒沙拉。兩隊都是這樣。
「怎麼會？！」伊莉不可置信地問道——這是第四次晚餐服務！不是第一次！固然有人是渾水摸魚留到現在，但大多數人還是有真材實料的，怎麼會連前菜都搞不定！
如果不是對方的表情太認真、太無奈——選手們做不好菜，負責上菜的侍應生們會更麻煩，畢竟他們是直接被客人催促的那個，必須直面客人或好或壞的脾氣。說真的，他們比誰都希望選手們表現出色，所以絕不會在這種事上開玩笑。
而在這件事上，戈登和伊莉的看法一模一樣——
時間回到晚餐開始之初。
「16號桌，一份香煎扇貝，一份天使細面，兩份豌豆調味飯！」
「24號桌，一份香煎扇貝，一份披薩！」
「26號桌，一份豌豆調味飯，一份天使細面！」
「20號桌……」
一份份訂單傳進廚房，主廚向紅隊的選手們大聲下達著指示！
「是的，主廚！」選手們紛紛應下。
但是，她們的工作並沒有像她們對主廚的回答這麼幹練氣魄！
「該死，這是誰做的扇貝？！」站在傳菜口檢查菜品的戈登轉過身，手裡端著一盤才做好的扇貝，面色不善地問著廚房裡忙碌的女選手們。
「是我，主廚。」朱莉惴惴不安地站了出來。
一直以來，她的晚餐服務都完成的不錯。
哪怕是選手們最手忙腳亂的第一次晚餐服務，她也很好運地與伊莉分在了一起，後者接手了前菜臺上最棘手的工作——毫無疑問是扇貝，而朱莉主要做的是相對簡單的調味飯。而在挑戰賽裡，朱莉也表現得可圈可點，更不用說這次挑戰賽裡拿到的滿分了。
可以說，在整個比賽裡，朱莉都沒受過什麼責駡——又有給力的隊友在前面頂著，又有親手撫養孩子長大的光輝媽媽形象護持，主廚和節目組一直對她很友好。朱莉看似不起眼，但卻在比賽裡過得很滋潤——也許，她是在這裡過得最好的一個也說不定。
當然，壓力仍然人人都有，這點，朱莉也不例外。
但是，這一次，她卻要一個人負責前菜，只有迪妮莎給她搭把手。搭把手的意思是從旁協助，而不是擔起大任。所以，顯而易見地，這是朱莉第一次做扇貝——扇貝挑戰賽中的那次不算，那次是她和伊莉一組，受到了對方的很多關照，主要是對方的功勞，朱莉自己清楚地明白這點。可以說，像扇貝這種高級食材，在地獄廚房之前，她從未動手做過！
這也許是朱莉第一次直面主廚的苛責，而不是像以往那樣，躲在隊友羽翼下時，被主廚點到即止的責備。以往，即使稍有擔心，但想到自己還有可靠的隊友，朱莉也在惶恐之餘，不至於驚慌失措。但這一次，朱莉看著邊上有條不紊地完成其他前菜的迪妮莎——即使朱莉被主廚點名，她也完全沒有回頭，漠不關心的姿態相當明顯——這讓朱莉的心漸漸沉了下去。
「看看你[嗶]都做了些什麼東西！」
戈登憤怒的時候可不會管選手過去的表現有多好，他只在乎選手現在的表現，在乎能不能給客人端去像樣的食物！或者說，選手過去的表現越好，這次的表現越差，戈登就會越生氣！容忍是容忍，努力是怒氣，這是兩回事！
「……」朱莉被主廚吼得頭皮發麻，雙手不安地扭著自己身上的圍裙。
「看看這些扇貝！它們摸起來[嗶]像橡膠一樣，一點都不柔軟！」戈登把餐盤狠狠摔在料理臺上，捏起一片扇貝，在朱莉面前晃了晃，在朱莉咬唇之後，又丟回盤子裡，大掌用力地拍了下去，頓時，砰地一聲，扇貝被打得稀爛，肉屑四濺！
朱莉又是一嚇，幾乎忍不住想要後退一步，但她很快控制住了這種逃避的衝動，僵硬地站在原地，等待主廚的又一輪咆哮！
「它熟過頭了，明白嗎？」怒氣已經在扇貝上發洩過，戈登語氣稍有緩和，但仍說不上溫和，「現在，去給我做一盤可以吃的扇貝！立刻！馬上！」
「是的，主廚！」朱莉頂著其他人無情旁觀的目光，緊張地對主廚說道。
但是，地獄廚房裡的這道香煎扇貝被觀眾戲稱為「死亡扇貝」不是沒理由的，這已經說明了這道前菜的難度。
「這[嗶]是生的！生的！」當朱莉再次將粉嫩嫩的扇貝端到傳菜口後，戈登也再次檢查了這道被等待已久的菜品，但他失望了。戈登重重搖了搖頭，又是生氣又是洩氣地把這盤扇貝砸到桌子上，向朱莉大聲吼道，「過來！過來這裡！」
「是的，主廚！」朱莉戰戰兢兢地站到了戈登面前。
「看看這份扇貝！它幾乎是白色的！我要的是兩面煎得金黃的扇貝，明白嗎？」戈登單手叉腰，沉著臉說道，「朱莉，我告訴你！紅隊的開席不能毀在你手裡！看看，到現在為止，有哪一張訂單是成功送出去的？」
戈登揚了揚自己手裡的那一疊訂單，對朱莉和其他人吼道，「我不管你們在想什麼，你們是個團隊！如果你們不能完成這次重要的晚宴，就統統給我滾出地獄廚房！」
到最後，戈登還是幫了這個非常有觀眾好感度的單親媽媽一把，沒有任對方自身自滅，而是暗示其他選手不要袖手旁觀，謹記他們是個團隊。
「是的，主廚！」紅隊所有人立刻心中一凜，連忙答道。
前菜的進度很緩慢，由於扇貝的緣故，幾乎可以說得上止步不前。
但有迪妮莎在，多少也送出了一些菜品，不至於真的徹底失敗。
再加上大廳裡有伊莉完成一部分的前菜訂單，於是，主廚又開始分派起了主菜訂單。
「8號桌，一份威靈頓，一份羊排。」
「20號桌，一份威靈頓，一份金槍魚。」
「12號桌，一份威靈頓，一份烤豬排，一份金槍魚，一份鱈魚。」
「28號桌，一份烤豬排，一份金槍魚。」
「還有……」主廚語速飛快地念出了一批主菜訂單。
「是的，主廚！」肉膳與魚膳臺上的四人立刻進入工作模式。
前菜臺上，朱莉仍在挽救自己，而迪妮莎也沒真的置身之外。
「迪妮莎。」戈登轉過頭後，朱莉小心翼翼地向迪妮莎求救，「這樣的扇貝可以嗎？」
「再多煎一下。」既然被求到了面前，迪妮莎也不可能無動於衷；更何況，朱莉也沒真的做出什麼不可挽回的事情——即使迪妮莎和伊莉都感覺到了朱莉的隱約疏遠，但兩人此刻仍是隊友關係，再有主廚的發聲，所以迪妮莎一邊翻炒著調味飯，一邊出聲指點道，「多點耐心，像你之前做調味飯那樣，等待一面煎熟後，再翻身，不要沒熟就急著翻過去。」
「可那樣的會煎老……」然後被主廚批評像橡膠一樣。
「那你要多留意，底下和邊上煎出金色就要準備翻身了。」說是這麼說，但食材的變色其實是一個很微妙的過程，語言是不足以形容經驗的，即使迪妮莎完全沒有藏私。
「好吧。」朱莉略有失望的點點頭——她本來指望能得到一點竅門的，但迪妮莎說的和先前主廚指導的好像全無差別，聽起來太公式化了。這讓只在家庭廚房幹過活的朱莉有些不太明白，聽起來更是一頭霧水。
「可以了，翻身！」最後，迪妮莎還是直接指示道。
「好的，謝謝！」聽到迪妮莎的指點，朱莉立刻聽話地翻過扇貝，見到了那煎得金黃漂亮的一面，她這才深深松了口氣。
「可以了，盛出來吧。」迪妮莎分神留意了一下朱莉的油鍋，又出聲道。
「好，太謝謝你了！」朱莉臉上露出了笑容，感激地對迪妮莎說道。
「……」迪妮莎搖搖頭，她本來想說些什麼，但想了想又閉嘴了——朱莉此時的感謝裡有幾分真心，她已經不明白了。但她知道，她們已經彼此離心了……
朱莉很快把扇貝端到了傳菜口，之後一邊準備烹製下一單菜品，一邊小心留意著主廚的神色動作，希望主廚能大發慈悲地點下腦袋，把這盤集兩人之力的扇貝送出去。
在朱莉的屏息中，戈登稍微翻了下扇貝，見底部和頂部都是金黃，中間層有些半透明的白——這是扇貝恰到好處的熟度——這才點了點頭，但他並沒有完全滿意，「配菜呢！扇貝的配菜在哪裡？！」
「馬上！」吉娜連忙回道——這是朱莉的第三次扇貝了，兩人又沒有好好溝通，她都快忘了扇貝的配菜了！幸好，與扇貝相配的不過是沙拉而已，做起來相當快捷。吉娜在心裡慶倖了一下，將早已切成絲的蔬菜在小碗裡快速拌好，跑步交到主廚手邊。
「你們應該好好協調一下工作！」
戈登一邊接過吉娜遞來的沙拉碗，將沙拉裝點到餐盤的中央，一邊難得提醒了一句——他留意到了紅隊此時的不好苗頭，也多少認知到莉亞對紅隊的重要性。
但戈登並不希望紅隊立刻崩盤，他想看到的是選手們的共同成長，而不是一個人的飛速成長，然後其他人就在這棵大樹下，安心地享受著庇蔭。這不是他想看到的場景。他不想見到，在莉亞領導下花團錦簇的紅隊，在莉亞離開之後，就變成了一盤散沙。
「是的，主廚。」吉娜一愣，她沒聽懂主廚隱晦的暗示，只以為主廚是在提醒她們要及時溝通，於是隨便答應了下來。而其他人更沒意識到，這是主廚對她們所有人的最後提醒。於是，在真正的崩盤到來前，她們猶在無知無覺地忙碌、忙碌……
「威靈頓來了！」
「羊排來了！」
前菜斷斷續續地送了出去，主菜也開始送到了主廚手邊。
「[嗶]！」戈登又罵了一句，「威靈頓是生的！看這塊白色的脂肪！那麼明顯！誰[嗶]做的這塊威靈頓？！」
「是我，主廚。」米拉緊張地出列。
「你讓我說些什麼呢？我還有什麼好說的？」戈登把威靈頓端到米拉麵前，「看到了嗎？這塊白色的、透明的脂肪，就這麼在你眼前！你卻完全沒看到，還把它端了出來！你到底是怎麼想的？我真是想不明白，你[嗶]就不能再送出來檢查一下嗎？用你這雙亂轉的眼睛！」
「我、我那裡有備用的。」米拉連忙說了一句——威靈頓的失誤是在所難免的，所以負責威靈頓的人都會多準備幾塊，而且威靈頓外面有酥皮，不容易冷掉。控制好上菜節奏，別一次性烤十幾塊就沒問題。
「那還等什麼？等羊排冷掉嗎？快拿出來！」戈登對米拉大吼了一句，轉過頭對惠特尼說了一句，「羊排做的不錯，保持這個水準。」
「是的，主廚！」作為今晚廚房裡第一個得到了主廚表揚的人，惠特尼立刻振奮了。
戈登單手撐在料理臺上，手指不耐地輕敲著，等待米拉帶來一份合格的威靈頓。
但他遲遲沒有等來。
所以他親自走了過去。
「我的天！你在做什麼？」看著米拉連著切開兩塊威靈頓都是生的，還有繼續切下去的意思，戈登的眼睛都快瞪出來了，「等等，你沒意識到問題嗎？」
「啊？」米拉放下手裡的刀具，抬起一張圓圓白白紅紅的臉，茫然地看向主廚。
「這是生的！你從一開始就做生了！」戈登幾乎要崩潰了——幸好他過來看一下！否則，這一堆菲力又要浪費了！米拉簡直是梅格第二，這兩個人還能更渾一點嗎？戈登要吐血了，「你難道看不出來嗎？你現在應該做的，就是放回烤箱重做！」
「……」米拉遲鈍地意識到，也許自己犯了什麼錯。
「她真是……」愛琳在邊上搖了搖頭。
「蠢貨。」蕾妮仗著和米拉隔得遠，小聲又毫不客氣地點評道。
「……」愛琳被蕾妮毫不掩飾的話噎到了——這兩人也算是戰友了，蕾妮竟然這麼不客氣！即使這是在背後說的話，也讓愛琳大開眼界了……
「我告訴你！」戈登仍在對米拉訓話，「接下來，如果你再敢這麼做，我就立刻把你趕出地獄廚房！」對上米拉猛地睜大的眼睛，戈登毫不猶豫地點頭道，「沒錯，就是地獄廚房，這個比賽！而不只是廚房！你應該對這些寶貴的食材心懷尊敬！」
「……是的，主廚。」對上主廚越發火爆的脾氣，米拉只能低聲下氣地應下。
教訓完米拉，戈登依舊氣得直搖頭，無語地回到傳菜口。
「這份金槍魚是誰做的？」戈登又眼尖地從幾條金槍魚中挑出了看著顯然不同的一條。
「是我，主廚。」愛琳也忐忑地站了出來。
「其他三條，完美，我可以立刻讓侍應端出去！但這條？徹頭徹尾的[嗶]！」戈登指著幾個平底鍋裡的金槍魚，對愛琳大聲說道，「看看這裡的魚肉！是半透明的！但我要見到的，是雪白的細膩的、散發著海鮮香氣的金槍魚肉，明白嗎！」
「是的，主廚！」愛琳連忙說道——也許是訂單來得太急太多，所以她沒能仔細檢查好每一份金槍魚，就急急地把菜端了上來，這是她的失誤。
「好吧，那滾吧！待會兒我要見到和這幾條一樣的金槍魚！」戈登指著傳菜口的那幾道散發著金黃油亮光澤的金槍魚，對愛琳大聲吼道。
「是的，主廚！」愛琳立刻應下，快步回到她的膳臺上，挽救她失敗的那份菜品。
但主廚並沒有就此放過她們，或者說，這只是個開始而已。
「這個鱈魚真是太噁心了！」戈登微微翻起其中一面鱈魚查看時，看到下面焦黑的一面，忍不住露出了嫌惡的表情，轉身對女選手們吼道，「這[嗶]是誰做的？！給我過來！」
「呃……」蕾妮不情不願地走到了主廚面前，「是我，主廚。」
「你看看你做的是什麼東西！」戈登單手握拳，用力捶了捶鋼制的桌面，怒不可遏地對蕾妮喊道，「一面都焦了！[嗶]！焦得發黑！簡直令人作嘔！我跟你說，流浪貓、流浪狗都不會吃這種東西！你知道這種東西的下場是什麼嗎？是這個——」
當著蕾妮的面，戈登面無表情地把鍋子一翻，將這條慘不忍睹的鱈魚完全倒進了他指著的垃圾桶裡，然後將平底鍋重重拍在桌子上！
「愣著幹什麼！去重做！」戈登對蕾妮大聲吼道，「還是說，你已經不想幹活了？！」
看著蕾妮不知反省的表情，戈登簡直氣不打一處來，「如果不想做，直接告訴我！我批准你，可以立刻、馬上、隨時滾出地獄廚房！我絕不會對你做出任何挽留！」
「不，我沒這個意思，主廚！」蕾妮連忙抬起頭，乞求地看向主廚——她真不是對主廚讓她重做的話有任何不滿！這是她搞砸的事情，這點覺悟蕾妮還是有的！讓蕾妮略有不忿的是，主廚的責駡太嚴厲了！所以她才一時沒收拾好表情，露出了不服氣的模樣。
「那就快滾去重做！滾滾滾！」戈登懶得跟她廢話。
「是的，主廚！」蕾妮很慶倖主廚沒有真的把她趕出去，不然她會殺了自己的！
就這樣，繼前菜台與肉膳台之後，魚膳台的兩人也跟著陣亡了。
稍顯空曠的廚房裡，一時之間，只有主廚咆哮的殘響和微粗的喘氣。
但主廚並沒有就此放過選手，也沒有放過他自己。
說真的，看著主廚氣得臉色發紅、脖子發粗、額角青筋直跳的樣子，觀眾都忍不住同情起被選手折磨得看上去快要心臟病發作的主廚了！地獄廚房的主持人工作對一般人的健康來說絕對是巨大的挑戰！這簡直是分分鐘腦溢血的節奏啊！觀眾們搖頭表示。
至於廚房裡這些大錯小錯不斷的選手？觀眾們一點都不同情她們！這不是說被主廚罵得狗血淋頭不可憐，而是因為這是工作上的常態！地獄廚房本來就不是一個普通的廚藝比賽，而是一個職場模擬的真人秀！
工作裡，老闆無緣無故找茬，不考慮實際的工作情況和工作環境，就在下屬身上隨便發脾氣，那絕對是老闆自己變態！但如果在正常的工作環境下，老闆要求下屬保持工作進度，下屬卻因為偷懶、粗心或者其他私人原因而沒有完成，甚至拖累了其他同事，影響了公司的整個專案進度，那被老闆怎麼罵都不為過！如果造成了更不可挽回的影響，老闆直接炒魷魚都不為過！
戈登重重地喘了口氣，覺得自己稍微活過來後，這才繼續查看傳菜口的菜品，但——
「配菜呢？配菜在哪裡？」戈登看著傳菜台的這些餐盤，其中只有一部分有配菜（那多半是迪妮莎做的），大部分都只有光禿禿的主食，「拜託，來個人，上點配菜好嗎？」
「是的，主廚！」吉娜滿頭大汗地應道。
「別只回答我，去做！去做！好嗎？！」戈登已經不記得這是自己第幾次催配菜了。
「是的，主廚！」吉娜匆忙將蔬菜灑到熱鍋裡，一邊大聲回答主廚。
等主廚一邊無語地搖頭，一邊轉過身後，吉娜才小聲問迪妮莎，「我們還有哪幾個配菜沒有做？我有些記不得了，這裡真是太亂了。」
前菜、主菜，肉膳、魚膳，每個餐台都有菜品被退回去。而對這些即將重上的菜品裡，配菜當然要重新準備。但是，不是每個人都會想起提一句配菜台準備新菜品的配菜的！配菜台的工作固然比其他膳台的簡單，但是忙碌程度絕對遠勝於其他膳台！
如果說，其他膳台的困難是在於廚藝——怎麼把食物正確地調味、做到適合的熟度等，那麼，配菜台的難度就在於大局面地調控——怎麼和其他膳台協調，算準時間，一起上菜，而不讓已經上菜的食物冷掉！
說實話，「有些記不得」這差不多是假話了，吉娜真正想說的是，她幾乎想不起來，她到底有哪些配菜要準備了！哪些做過了，哪些沒做錯，拜託來個人告訴她！
「……讓我想想。」迪妮莎揉了揉額頭，默默道。
在這件事上，她也有力不從心之感——迪妮莎在為人處世上有著豐富的社會經驗，但在這種速記的能力上，就比較有限了。
不是所有人都能和伊莉一樣，專門為了比賽，有針對性地一項項培訓的。記憶訓練、味覺訓練、創意訓練，等等，所有地獄廚房裡可能用到的技能，全部都在她的訓練名單上。這是無數輪回者用一次次生命的經驗總結出來的培訓方法，辛苦、疲憊，但是，有效……
對輪回者來說，那就夠了。
只要有最後一點，其他所有都可以忍耐。
正當迪妮莎也在努力回想已完成訂單、未完成訂單時，黑髮領班敲響了廚房的玻璃門。
「讓，怎麼了？」戈登點頭示意讓進來。
「主廚……」讓這才告知戈登餐廳裡的突然情況——無賴的客人和被刁難的選手，這不是他能處理的，只能由主廚出面。
戈登皺眉點了點頭，將廚房交給副廚安迪後，這才解下了自己身上的廚師圍裙，擦了擦手，和讓一起走出了廚房。
直到這時，經歷了戈登整整一晚咆哮的女選手們才悄悄松了口氣。
注意到身邊人也是和自己一樣的反應，這一刻的女選手們不禁互相產生了一種莫名親昵的感覺。如果在戰場上，這就是所謂的戰友情吧。
——明明莉亞不在，但她們依然因為莉亞而得到了短暫的喘息。
隱約聽到了讓和主廚低語的迪妮莎這樣想道。
「迪妮莎？」見迪妮莎莫名沉默，吉娜有些不解，又催促了一句。
「直接去看那邊的訂單吧。」迪妮莎放棄了無謂的努力，果斷對吉娜說道，「現在是安迪在負責傳菜口，不是主廚。」迪妮莎不擅長速記，但她知道如何取捨、做出判斷。
她們畏懼主廚可怕的脾氣，害怕主廚不滿把她們趕出廚房、趕出這個節目，而相比之下，負責管理著她們的副廚就好多了。當然，副廚的要求也一樣高，但是，至少她們不會因為副廚的一句話，就被徹底趕出去。說到底，就是權威性的不同了。
就像讀書時，學生們總會更害怕班主任和主課老師，而對輕鬆的自然課、手工課老師們更親昵。當然，這並非絕對，也與每個老師各自的脾氣有關了。如果是軟綿可愛又認真負責的老師，就算是教語數英，也同樣讓學生感到親切並發自內心的喜歡。
吉娜一怔——她完全沒想到，她們可以去傳菜口看訂單！這其實是完全可以的，在她們各自工作過的餐廳裡，有時候忙昏頭了，難免就要向各自的主廚再確認一下。但是，這裡是地獄廚房，這裡的主廚是戈登·拉姆齊！所以，她們才不敢輕易開口詢問。
此時，被迪妮莎點醒，加上主廚暫時離開，留守的是相對溫和的安迪，所以她們才能有勇氣去和副廚交談，詢問訂單、查看餐盤，並確認各自有什麼配菜沒準備。
五分鐘後，戈登回到了廚房，和安迪完成了交接。
「威靈頓好了！讓一讓！」惠特尼端上了又一盤主菜——在米拉的慘敗之後，她和米拉交換了工作。同為肉膳台的選手，她們本就可以自由進行內部調整。
「金槍魚也好了！」愛琳也說道。
「配菜好了，注意背後！」迪妮莎也喊了一句。
看著選手們仿佛進入正軌的工作狀態，戈登忍不住挑了挑眉。
他也知道，這是她們取巧了。在意識到她們的菜品上不齊後，她們就直接去傳菜口問安迪了——副廚當然會把這種事詳詳細細地告訴他。戈登承認，這是一個解決紅隊眼下問題的「小聰明」辦法，但這對紅隊無條理、無溝通的工作方法根本沒有任何改善。
換而言之，這是治標不治本的辦法！
如果紅隊不做出改變，即使她們一時做出了補救，但在之後，她們仍會因為溝通不及時、沒有統一調控，而讓各膳台的上菜進度再次紊亂！
戈登一語成讖！
「扇貝呢？扇貝在哪裡？這些訂單裡都缺扇貝！」
戈登看著傳菜臺上的一鍋鍋天使細面和豌豆調味飯，大聲向前菜台喊道。不需要扇貝的前菜訂單都直接送出去了，餘下的都是要扇貝的訂單！但要命的是，現在一盤扇貝都沒送上來，而這些已經做好的菜快要冷掉了！
「馬上！馬上，主廚！」朱莉連忙將鍋裡的扇貝翻了個身，一邊大聲回答主廚的問話，一邊心急如焚地計算著大致時間，等待扇貝的完成。
「朱莉，你做了幾份扇貝？」戈登又問了一句。
「我做了兩份扇貝！」朱莉大聲回道。
「但這裡要四份！」戈登頭痛地提醒道，「如果你再不儘快，這些調味飯和天使細面都會冷掉或者糊掉！你又要重頭開始了！」
「是的，主廚！」朱莉連忙應道，一邊連忙加熱邊上的空鍋，倒入橄欖油，不等油鍋加熱就把扇貝放了進去……
——太心急了。
已經有觀眾歎氣了。
——平底鍋沒熱，橄欖油沒響，不能下扇貝啊！
哪怕不會做，但老觀眾們已然是理論上的專家了。
——知道她們為什麼總是頻頻出錯了，真的太急了。
——今晚的表現尤其差勁，是我的錯覺嗎？
——只是莉亞不在而已，會差那麼大嗎？
敏銳的觀眾已經察覺到關鍵點了。
——莉亞有那麼大影響嗎？是其他人今晚沒發揮好吧？
也有觀眾不那麼認為。
——不，莉亞是紅隊的絕對領導者，正是因為失去了她，紅隊才會亂成一鍋粥的。
——沒錯。這就像交響樂一樣，即使每個演奏者都將曲目練習得爐火純青，但沒有指揮的話，再嫺熟的曲子都無法配合成美妙的音樂。這邊也是相似的道理，沒有莉亞從中協調，她們的工作節奏就完全亂掉了！不是每個人都能完美地完成自己的工作的，更別說，還要在完成工作之餘，注意和其他人配合了。沒人主動出面控制，紅隊亂成這樣其實不難理解。
當局者迷，旁觀者清。
紅隊的選手們也許想不明白，為什麼今晚她們拼命表現，想要讓主廚看到自己的實力與領導力——有莉亞在，她們的表現都會被莉亞完全蓋過！莉亞不在廚房的今晚，是她們最好的機會！但即使這麼想，她們的表現卻反而不盡如人意，甚至比以往還糟！
而在觀眾看來，有莉亞的廚房和沒有莉亞的廚房相差實在太大了！
先前，莉亞在廚房時，她會主動出聲，讓整個隊伍保持一個積極溝通的狀態，但在莉亞缺席的現在，紅隊卻顯得過於安靜了，每個人的工作都被孤立了，失去了彼此間的配合。從精神上來講，這種孤獨的工作也會帶來心理上的不安定和急躁感，也會選手們害怕自己被其他人比下去，這讓她們更加心急。
其次，莉亞在時，她會主動出聲詢問別人的工作狀態，確定別人的工作進度，並讓團隊的其他人也能瞭解到別人的工作進展。這就像駕駛一樣，時刻注意路面情況的司機總是很容易感到疲憊，但如果邊上有一個人在時刻與他聊聊天，卻反而能幫他集中注意力。在這裡也是相似的道理。莉亞不但調控了與她關聯的隊友的進度，還會調控整個廚房的進度。這也讓其他人不至於心急焦躁，從而犯下不該犯的錯誤。
再次，莉亞有一個其他人很難複製的天賦——在其他人看來的天賦，但實際上，這也是她自己的練習成果。她能精准地記下每一個功能表，提醒自己的身邊人以及其他人！所有人都知道，只要有她在，只要跟著她的話去做，她們就絕不會出錯！哪怕是和她關係不好的人，都對這點確信無疑！這讓整個紅隊都不知不覺地團結在了她的身邊，因為她的強大，紅隊也變得強大，但也因為她的強大，而讓她的隊友變得依賴。
這也許就是主廚今晚特地將她調開的原因之一。
主廚不是為了讓紅隊的其他人認識到伊莉的重要，而是讓她們意識到自己的不自覺怠惰——莉亞太寵她的隊友了！這是主廚看到的事實。
所以，戈登才特意將伊莉調開，讓紅隊好好反省自己。
當然，從目前來看，收效甚微——
「威靈頓！」這是這個餐廳裡被點得最多的主菜之一，戈登也在不斷催促著廚房的選手們，「這裡差1、2、3份威靈頓！快快快！」
「是的，馬上！」惠特尼守在烤箱前，焦急地向主廚應話。
「還有烤豬排！為什麼一份烤豬排都沒有？！」戈登又要發飆了！
「烤豬排正在製作中！」米拉連忙說道。
「在哪裡？我沒看到！」戈登瞥了一眼肉膳台，追問道。
「……」米拉一時語塞，那本就是她用來搪塞主廚的話。
「你是在騙我？你[嗶]的在騙我？！」戈登憤怒地睜大了眼睛。
「……對不起，主廚！」謊言被戳穿的米拉羞愧地漲紅了臉。
「[嗶]！這真是[嗶]！你竟然在廚房說謊？！」戈登仍在又驚又怒的不可置信中。
「……」米拉不知道除了道歉，她還能做什麼。
「滾出去！」戈登忍無可忍了！
「主廚……」米拉仍想乞求，「拜託，這是最後一次！」
「滾！出！去！」戈登不想容忍一個職場上的說謊者。
「……是的，主廚。」見主廚態度堅決，沒有一絲轉圜餘地，米拉這才垂頭喪氣地走出了廚房。
沒有人同情她。
敢在這個到處都是鏡頭的地方都主廚撒謊，這不是作死是什麼？
哪怕不是對主廚撒謊，而是對其他人做手腳，又有幾個能好運地正好在死角不被拍到？
米拉太蠢了！
沒有人同情她！
「這已經是你們的第四次晚餐服務了！」把米拉從廚房裡趕出去之後，戈登用力在紅隊中間的料理臺上拍了拍，桌上堆著的盤子都因此跳了起來，發出了讓人心驚膽戰的碰撞聲，戈登仍在大聲吼道，「但你們還是見鬼地不斷犯錯！誰[嗶]能給我端出成訂單的菜？」
「對不起，主廚！」紅隊的選手大聲回道。
「一份烤豬排！這是我目前最需要的！」戈登大聲吼道，「現在！你們全部停下！直到這份訂單完成，再去好好做下一份！這是你們需要學的一課，這才是廚師的工作！」
「……是的，主廚。」戈登的話讓她們又羞愧又沉默，只能各自站在邊上，等待被主廚指名的選手完成她們的訂單……
在這種集體盯視下，肉膳台僅存的惠特尼滿頭大汗。
「烤豬排好了！」
許久之後，她終於能這麼宣佈。
而這時候，除了與她協調的配菜台和同一份訂單上的魚膳台仍在工作，紅隊廚房的一些選手已經停工很久了。
「做得不錯。」看著惠特尼小心翼翼遞上來的烤豬排，戈登終於點下了頭。
「是的，主廚！」惠特尼一抹額頭的熱汗，向主廚露出了笑容。
「明白了嗎？這就是訂單的意義！」戈登再次向她們強調，「不要胡亂地把菜品送上來，不成訂單的菜品根本沒有意義，知道嗎？！」
「是的，主廚！」紅隊的選手們大聲回道。
紅隊廚房停工了這麼久，每個人都焦慮極了，生怕藍隊的表現超過她們。
此時，得到了主廚讓她們再次開工的暗示，女選手們終於松了口氣。
作者有話要說：
下一章就是迪妮莎小姐姐出手了，至於能不能挽救這個要命的紅隊……
再憐愛下被紅隊氣得要厥過去的狗蛋，下一章還要被藍隊花式氣一次呢=v=
第154章 地獄廚房（三十二）
紅隊的表現不盡如人意——這是委婉的說法，事實是，戈登對紅隊的表現非常失望！他已經無法在紅隊廚房待下去了！再待下去不是他親手幹掉紅隊的這些蠢貨，就是他自己原地爆炸！為了解救一下自己的心臟，戈登決定去隔壁的藍隊廚房查看一下他們的晚餐進展，希望藍隊的表現能稍微好那麼一點，不要讓他再這麼氣了。
在離開紅隊廚房前，戈登最後提醒警告了一次，「你們今晚的晚餐服務非常差勁！難道你們之中就沒個人能站出來，領導一下這七零八落的隊伍嗎？拜託，別莉亞走了，你們就像失去了頭羊的羊群一樣，只會站在原地咩咩傻叫，其他什麼也不會做！這太令人失望了！」
「……是的，主廚。」聽到主廚這麼說，紅隊的選手們全都不甘心地咬緊了嘴唇，但她們也知道自己這一晚的無序混亂，但她們不認為這和莉亞有關——這只是她們沒發揮好而已，和莉亞有什麼關係！
戈登對面露不平之色的紅隊選手搖搖頭，讓安迪接手了紅隊廚房，自己轉身走到了旁邊的藍隊廚房，視察另一隊的比賽進度。
見主廚走了進來，藍隊選手心中一凜，手上的動作也不自覺地加快了許多。
戈登和藍隊的副廚斯考特交談了一下，確認了藍隊的工作進度之後，就翻了一下藍隊的訂單，接手了傳菜台的工作。
「17號桌，一份扇貝，一份天使細面！」
「25號桌，一份豌豆調味飯，一份披薩！」
「29號桌，兩份扇貝，一份天使細面，一份調味飯！」
「……」戈登氣都不喘地快速念出了新訂單。
「是的，主廚！」前菜台大聲應下。
「還有主菜，9號桌一份威靈頓，一份金槍魚！」
「13號桌，兩份威靈頓，一份香煎羊排，一份鱈魚！」
「19號桌，一份惠林頓，一份烤豬排！」
「15號桌，一份香煎羊排，一份金槍魚！」
「……」戈登念出的主菜訂單比前菜訂單還要多。
「是的，主廚！」肉膳台和魚膳台也毫不遲疑地接下了他們的工作。
藍隊對喬什並不那麼依賴，即使喬什能力出眾，為其他人做了很多，其他人也很感激他，他對藍隊也很重要，但這種重要並沒有到必不可少的地步。
如果說，紅隊是在伊莉的調控下強行合作，在她的引領下，從一開始就被拔起到一個比較高的配合水準的話，那麼，藍隊就是在一般情況下的磨合進步了。後者的表現也許不那麼亮眼，但卻是每個選手的切實參與，所以不會輕易崩盤。
「扇貝快好了，相配的沙拉好了嗎？」前菜台的布蘭登喊道。
「馬上。」亞當在主廚念出功能表時，就切好菜絲了，這時不過是拌一下沙拉而已，這是個很快就能完成的工作。
最開始，訂單不多，又沒有太多打回重做時，選手們對自己要做的菜品還是很清楚的。只是，到了後面，訂單越來越多，有的還沒開始，有的只完成了一部分，有的要打回重做，數量一多，順序一混亂，就會讓人手忙腳亂、頻頻出錯了。
目前，藍隊一直在努力保持著溝通，在配合這點上還算可圈可點。
當然，偶爾的失誤還是有的——
「調味飯是誰做的？」戈登一看到手邊的調味飯就忍不住皺起了眉。
「是我，主廚。」布蘭登連忙站了出來。
「看看這份調味飯，你的豌豆放得[嗶]太少了！這是豌豆調味飯，不要吝嗇豌豆！你要把米飯做出那種讓人食欲大開的青翠色澤，而不是這樣染上了一層[嗶]要綠不綠的顏色！」這種錯誤不算致命，戈登的語氣雖然是一如既往的嚴厲，但也沒有太過苛責。而且，藍隊在廚房裡只有五人，布蘭登一個人負責了所有前菜，戈登對對方的進度大體還是滿意的。
「是的，主廚！」布蘭登連忙接過主廚示意的調味飯，準備回到自己的爐子邊重加工。
繼布蘭登之後，肉膳台也有菜品被打了回去——
「看看這份[嗶]豬排！乾巴巴的！柴的！[嗶]！」戈登一眼就注意到了豬排表面的微皺，這是肉質收緊、肉汁減少的表現，當然，只有戈登這種經驗極其豐富的大廚才能不用切開就立刻發現這點了。這種見微知著的能力不是每個人都有的，不然也不會有選手總是送夾生或過熟的菜出來，「這份豬排是誰做的？！」
「是我，主廚！」雷諾立刻走了出來。明明他是黑高個，主廚要稍低一些，但兩人站到一起時，誰高誰低的氣勢一目了然——廚房裡，主廚總是說一不二、至高無上的那一個。
「看看它！看看它！[嗶]！幹成這樣！」戈登取了一把乾淨的餐刀，把豬排切了開來——果然，如他所說，切開來的豬排上乾巴巴的沒有一點肉汁！整個切面就像一塊曬乾的柴禾！
「……是的，主廚。」看到豬排的失敗，雷諾的語氣也變得乾巴巴的，頭也喪氣地低了下來，「烤箱裡有其他豬排，馬上就能好！」即使老實如雷諾，也想為自己說說話，即使這是拆東牆補西牆的行為——那塊豬排顯然是為另一份訂單準備的。
「那快一點！」戈登也不想因為一次失誤就把黑人趕出去，所以揮了揮手，給了雷諾第二次機會。雷諾連忙感激涕零地走了回去。
如果只是一次兩次，這種失誤還不至於讓戈登暴跳如雷——就連他自己正式經營的餐廳裡，廚師們偶爾也會犯錯，這實在太正常了。當然，該說該罵戈登依舊不會手軟。
但是，之後，隨著大廳裡的時裝走秀漸入□□，年輕靚麗的女模特們邁著曼妙的貓步，穿著美麗的華服，一一走上天橋後，廚房裡的這些年輕男士們就從時不時地偷瞥一下，變成魂不守舍地看呆，甚至接二連三地犯錯！
這戈登就不能容忍了！
布蘭登本來正在煎扇貝，但是，看到一個個金髮碧眼、身材勻稱的漂亮模特從後臺走上天橋後，他那只是時不時偷看的表情就變成了直勾勾的盯視。阿什莉這次設計的新系列fidence是適合大眾體型的時裝，有一點點偏大碼、但又不是完全的大碼時裝，模特們相比之下也不是骨瘦如柴的類型，而是更健康、更豐腴的女模特。
男士們也許對那些瘦得皮包骨頭，臉上顴骨突出，身上沒胸沒臀的女模特欣賞不來，但對這些臉龐出眾、身材凹凸有致的女性真的完全沒抵抗力！雖然在模特界，這些身材姣好的女模特其實並不如那些瘦削的模特來得受歡迎，但對普通男性來講，還是前者的吸引力更大。
可以說，沒有一個男選手的目光不曾落在這些女模特身上。
唯一的區別就在於，有的人心智更堅定，只是時不時地掃過幾眼，又把目光轉回到自己手中的工作上，比如心無旁騖的賈斯汀、比如渴望著用勝利來改善家人生活的雷諾，但更多的人，比如布蘭登、比如亞當，再比如西恩，落在模特身上的眼光完全收不回來！
而當戈登意識到男選手們的分心時，他立刻就大發雷霆了！
「布蘭登！你在做什麼！」戈登向布蘭登大吼了一聲！
「哐——」布蘭登被主廚的吼聲嚇了一跳，握著平底鍋長柄的手也不由一顫，鍋子向外一斜。之後，布蘭登用來隔熱的卷在平底鍋長柄上的抹布也隨之松脫，下一刻，他的手直接碰到了燙人的手柄。隨著「啊」的一聲驚叫，布蘭登直接碰翻了整個正在煎著扇貝的鍋子！
「砰」的一聲，這個本該架在爐子上的平底鍋徹底掀翻在了地上，扇貝掉了一地，其中一個還從鍋子裡飛了出來，遠遠地打在了邊上的櫥櫃門上，半黏在上面，緩緩下滑，留下一道油黃的痕跡，最後啪嘰一聲掉到了地上……
「上帝啊……」看到這混亂的一幕，戈登忍不住捂住了眼睛，片刻之後，才沉重地歎了口氣，放下手，覺得自己老了十歲，刻意壓抑住怒氣的語調是說不出的可怕，「布蘭登，你[嗶]能告訴我一句，你在做什麼嗎！我真是[嗶]！」
「我很抱歉，主廚，我……」發生了這種地獄廚房所有賽季都沒出過幾次的掉菜事故，布蘭登自己都有些傻眼了，整個人都呆愣愣的，完全看不出往日的油嘴滑舌，反而顯得格外笨口拙舌，看上去就像一隻被嚇到失聲的大白鵝一樣。
「收！拾！好！」戈登的怒氣值又快爆表了！
「是、是的，主廚！」布蘭登抹了抹額頭上嚇出的冷汗，連忙應聲。
戈登身心疲憊地揮了揮手，幾乎不想再看這個蠢貨一眼。
布蘭登這才慌亂地開始收拾這塊糟糕的地面。
然而，也許是心情過於雜亂的關係，當他想要邁過這片災難現場，去找個抹布拖把什麼的時候，腳底竟然一劃，整個人都不受控制地向後倒去！
「哦！[嗶]！」重重砸在地上的時候，布蘭登忍不住暗罵了一句。
「……」戈登第一次目瞪口呆地完全說不出話。
「哈哈哈哈哈哈！」發出沒有一點收斂的大笑聲的是正好走過這邊的客人，他們看上去快笑瘋了，唯一一個矜持點的年輕男人也只用手捂住了嘴，肩膀仍在不停地顫抖。
要知道，地獄廚房的後廚是開放式的，前面只有個半人高的類似吧台的傳菜口稍微裝飾下。只要客人站起來，就可以把選手們的表現看的一清二楚！
這一次，當戈登開始訓人時，正好路過的客人就隨便停了一下，準備近距離欣賞一下「主廚の咆哮」，結果，不但見識到了主廚的秘技，還欣賞到了地獄廚房這千年難見的一幕！
「你這……」沒藥救的蠢驢！戈登無語地看著四仰八叉地倒在地上的布蘭登，半晌都說不出話來——這在地獄廚房的歷史上，也是非常罕見的！
「對、對不起，主廚！」聽到了外邊客人的嘲笑，布蘭登的臉都紅了，但他還是自己爬了起來，一邊低聲對主廚道歉，一邊快速扯過他想拿的那塊抹布，撿起了掉在地上的平底鍋和扇貝，把前者丟到了用過的鍋子那邊，把後者直接丟到了垃圾桶裡。
見布蘭登尷尬異常卻又能想著收拾自己造成的爛攤子，戈登略有驚訝地挑了挑眉——他見多了自尊心過剩的選手，明明把事情弄得一團糟，卻不思解決，自己摔門而去，把爛攤子丟給了隊友。從這點就可以看出布蘭登還算強的心理素質，以及，他並非真的無藥可救……
「快收拾好！」於是，出乎布蘭登的意料，他的二次錯誤並沒有惹來主廚更多的咆哮，只是得到了一句不耐的催促——這已經是他能想像，不，他想都不想不到的「溫柔」待遇了！
「是的，主廚！」布蘭登當然把握住了這個機會，連忙收拾好現場，然後重新洗手，深吸了口氣，繼續投入到他的工作中。
主廚算是放過了布蘭登一馬，但這不代表他也放過了其他人！
「西恩！」戈登的聲音可以說得上是陰惻惻的，「看看你鍋裡的羊排！」
「呃！」先是美女模特的大長腿，又是布蘭登的大事故，西恩的心思已經完全被分散了。這時候，被主廚這麼一提醒，他才連忙低頭翻過他的羊排，然後就看到……
「焦掉了，對吧？」戈登這才冷笑一聲，指著西恩翻過來的那焦黑一面，扯了扯嘴角，「告訴我！你[嗶]到底在幹嘛！你還記得你來是比賽的嗎？！」
「是的，主廚！」西恩立刻識相地道歉，「對不起……」
「我[嗶]不要聽這種話！」戈登粗暴地打斷了他，「我只要看到你們端出來的成品！看到了嗎？那邊，那麼多的客人，都在等著你們上菜！而你們[嗶]竟然在走神！！！」越說到最後，戈登就越無法忍受。
「亞當！」戈登又點出了另一個不在狀態的人，指向自己手邊傳菜口的餐盤，「看看這些盤子！你知道這些盤子裡缺什麼嗎？我告訴你，是配菜！[嗶]配菜！」
「是的，主廚！馬上！」亞當連忙說道。
「整整五分鐘，你[嗶]連一鍋配菜都沒端出來！」戈登根本不相信亞當的話。
「……」亞當也沉默了。
「我不知道你們今晚是怎麼了！」戈登最後總結，「五個人在廚房裡，竟然有三個人心不在焉！你們[嗶]是來比賽的，還是來看臺上的那些女孩的？！這真是見了鬼了！[嗶]！」
「……」賈斯汀和雷諾對視了一眼，兩人也不好在這時候說什麼。
「如果你們接下來再敢看那邊一眼，我保證，我一定讓你們穿著這些再漂亮不過的裙子，和那些女孩一起站到天橋上去！」戈登的話語擲地有聲，每個人都相信他不是在開玩笑。
而這個事實上讓男選手們更惶恐了！
這能想像嗎？讓他們穿著那些五顏六色的裙子，搞不好還要搭雙高跟鞋，去眾目睽睽之下上臺走秀？不，這絕對是他們一輩子的污點！想到這裡，在場的五個人都目露堅毅——
他！們！絕！對！不！要！穿！裙！子！
這邊，藍隊的選手在重新下定決心。
另一邊，紅隊的選手們也在努力調整著工作進度。
「魚膳台，金槍魚好了嗎？」配菜臺上的迪妮莎想要獲得廚房的掌控權，主動出聲問道。
「快了。」蕾妮一邊急切地用鍋鏟按住魚身，讓魚肉與橄欖油充分接觸，一邊搶在愛琳之前回道——她也想要在莉亞不在的時候獲得廚房的控制權，根本不想受制於迪妮莎！
「快了是多久？」迪妮莎皺起了眉，蕾妮的含糊其辭讓她很無奈——如果沒有大致完成時間，配菜台該怎麼和她們配合？蕾妮根本就沒有團隊精神！她和愛琳都負責魚膳台，而迪妮莎本來是希望愛琳出聲配合，好給其他人樹立個好榜樣的！但沒想到蕾妮橫插一腳！
「好了好了，2分鐘！給我2分鐘！」蕾妮暴躁地回道，她根本不願意理會迪妮莎，但她很快又見到了金槍魚邊上尚未變成雪白的嫩紅魚肉，這是完全沒熟的樣子，於是她又粗暴地改口，「4分鐘，4分鐘！我還要4分鐘！」
「金槍魚還要4鐘嗎？」傳菜臺上的安迪也接了句話，她揚了揚手裡的訂單，對米拉喊道，「這份訂單裡，就缺金槍魚了！其他的菜品都端出來了！」
「那、那2分鐘！」安迪畢竟是她們的現管，蕾妮也不敢讓安迪久等，連忙又改口了。
「不是8分鐘嗎？」安迪被蕾妮的混亂也搞得頭痛了，「到底要多久！」
「呃……」蕾妮動作一頓，有些欲言又止。她真的覺得要4分鐘，但她又擔心這麼隨便改口會讓安迪不快——上一個亂說話的米拉已經被趕出了廚房了！蕾妮不想成為米拉第二！她不想被趕出去！她想留在這裡，成為這裡的領導者！
「到底是2分鐘還是4分鐘？直接告訴我！」擔任了地獄廚房多期副廚的安迪歎了口氣，她的脾氣比主廚好多了，如果是戈登在這裡，見到選手這麼反復，肯定又要發飆了！
但既然現在是安迪負責這裡，她的話語就沒那麼生硬可怕了，「聽著蕾妮，你有義務配合隊友，而你的隊友也會配合你。你們早該一起說好上菜時刻的！現在，既然你的金槍魚還沒完成，你也可以說出來！你們是團隊不是嗎？你們應該相互支持！」
「那、那4分鐘！」得到了安迪的隱晦支持，蕾妮終於說出了實話，「我想金槍魚還需要4分鐘，副廚！」
「好！」安迪乾脆地點點頭，轉頭對愛琳說道，「愛琳，來得及再做一份鱈魚嗎？4分鐘後，那份鱈魚就冷掉不能用了！你得配合蕾妮再做一份鱈魚！」
「是的，副廚！」愛琳憋屈地點點頭——憑什麼！明明是蕾妮先前沒算好時間，把金槍魚先下鍋，現在反而要她重做！和蕾妮在同一份訂單上真是太倒楣了！雖然這麼想，但既然這是安迪的吩咐，愛琳也只能應下，重新製作那份鱈魚。
至於把待會兒要冷掉的鱈魚加熱？不不不，那樣鱈魚的火候就不對了，她們不能把冷掉的食物端給客人！身為餐廳經營者的女兒，這點服務理念和服務精神她還是有的。
配菜臺上，迪妮莎輕輕皺起了眉。蕾妮的不配合讓她相當為難，更尷尬的是，在她出聲詢問未果後，副廚也跟著催訂單了。於是蕾妮理所當然地回答了安迪，也直接無視了她。這讓她想在廚房建立威信的努力化為了流水！
但迪妮莎也不會輕易放棄！莉亞不在，這也是她的機會！她要讓副廚、讓主廚看到，她也是有領導力的人！想到這裡，迪妮莎緩了緩呼吸，再次向其他膳台的人確認道——
「朱莉，扇貝怎麼樣？其他前菜完成好了嗎？」迪妮莎向前菜台問道。
「扇貝馬上出鍋了！其他的再等一等，嗯……」朱莉匆匆回道——她正隔著抹布，將煎扇貝的鍋子從爐灶上拿了下來，又把邊上的豌豆調味飯迅速翻炒了下，以免糊掉。
獨自負責前菜絕對是一個挑戰。
而要詳細地回答迪妮莎的籠統問題，對朱莉來說太困難了。
如果是伊莉在這裡，會準確到每個數量的菜品，而不會用「其他前菜」指代，這讓朱莉也比較好回答。就像見面時的打招呼，一個人問了「吃了什麼」，另一個人就會回答「吃了漢堡薯條和炸雞」。
但迪妮莎的問題就有些含糊了，於是朱莉的回答也跟著含糊了。這就類似於一人問了「今天吃了嗎」，卻希望對方回答具體吃了什麼，而事實上，對方卻只會回答「吃了」或者「沒吃」，不是每個人都會順著話說起自己吃了什麼以及你吃了沒。
這不是朱莉想使壞，而是她的大腦處理能力有限。當她在手忙腳亂地完成她的工作時，只會跟著其他人的問話回答問題，而沒有多餘的大腦思考分析其他人的深層次問題，並跟著回答下去了……
「……」迪妮莎有些拿不准朱莉是故意的還是……
其實，迪妮莎只是高估了別人而已。
要知道，在她以前工作的地方，每個人都是專業廚師。只要隨便問一句，對方就會自然地報出自己的進度，讓廚房的其他人瞭解，並能一起配合著上菜。
但是，地獄廚房裡，不是每個人都是專業的，有些人以前根本沒從事過專門的廚師服務，根本沒有彙報出自己進度的意識。所以，像伊莉那樣直接的詢問還是能得到答案的（這都得不到答案就是真不配合了，都問的這麼直白了），而像迪妮莎這樣簡單的問話，就不一定能得到想要的答案了……
「威靈頓好了！羊排好了！注意背後，讓一讓！」
肉膳臺上，惠特尼在一個人支撐局面了。
但她看起來做得不錯，雖然有些忙亂，但仍一一完成了訂單。
安迪很快檢查了她端上來的菜品，對羊排表示很滿意，但是，「威靈頓有些生！」
「這裡有備用！」惠特尼連忙說道，又切開了手邊的一塊威靈頓，自己檢查了下，看著沒問題後，這才將切好的兩片厚實威靈頓放到了餐盤裡，又端了上去。
「嗯，沒問題。」這一次，安迪點頭通過了。
「呼……」惠特尼終於松了口氣，把那盤沒到熟讀的威靈頓收了回去，想要看看能不能挽救——也許，惠特尼在做肉膳上很有天賦也說不定。已經有人意識到了這點。
不過——
「配菜呢？這些肉膳的配菜在哪裡？」安迪小等了一會兒，沒等來配菜，不由催促道。
「馬上！」迪妮莎和吉娜連忙說道。
「該死！那個[嗶]根本沒說要上菜！」吉娜在抱怨惠特尼沒有出聲提醒配菜台。
「下次我們多問一句。」這次，迪妮莎難得贊同了吉娜的意見。
兩人匆匆準備好了需要的配菜，送到了安迪手邊。
安迪微微點了點頭，沒有滿意，也沒有不滿意，但從她讓侍應直接送出去的反應來看，她對兩人的配菜沒有不滿——但對兩人的上菜速度略有微詞。
紅隊的晚餐就在這麼磕磕絆絆中前進著，直到戈登回到紅隊廚房。
「完成的怎麼樣了？」戈登一邊翻了翻傳菜臺上的訂單進度，一邊問安迪。
「積壓的訂單太多了。」安迪搖搖頭，實話實話，「之前的訂單還沒完成，更多的訂單就又來了。照著這個進度看，她們今晚夠嗆。」幸好這一次安排了桌邊服務，才不至於讓客人完全吃不上菜。這絕對是節目組和主廚深思熟慮的英明決定。
畢竟，不比以往隨機抽選的客人，這次的客人雖然大多數也籍籍無名，但也算圈子裡的人了，太怠慢了也說不過去——哪怕人家其實也不是為了食物而來，而是為了在這個人氣不錯的真人秀節目裡露面刷人氣而來（不然為什麼有些人寧可表現出混蛋的一面？還不是為了多得到一點鏡頭，黑紅也是紅，紅了之後自然能慢慢洗白，沒有名氣的圈中人可以為了知名度付出一切，小小的名聲他們根本不在意），但讓客人吃不上食物可不好。
「這樣……」戈登曲起了食指，抵在了下巴上，陷入了沉思。
在這點上，他和安迪的看法是一樣的。
這些客人到底不是普通人，能好好款待還是好好款待的好——當然，惹事的戈登也不怕，他在廚師界的地位放在這裡，根本不懼這些不入流還想著出位博眼球的圈內人——所以，他想了想，做出了一個決定。
「全部停手！」戈登對紅隊的所有人說道。
「是的，主廚。」紅隊的選手們一怔，立刻在各自的爐灶邊站好，等待主廚發話。
「你們今晚的表現讓我很失望。」戈登掃視了所有人，沉聲道，「非常失望。」
「……」難道，主廚要把她們全部趕出廚房？這一刻，每個人的心都緊張地提了起來。
「吉娜，出列。」最後，戈登選定了一個選手。
「是的，主廚。」吉娜臉色發白地走了出來，她不想就這麼被趕出廚房！她不覺得自己今晚表現得有多糟糕！好吧，也許她是表現得很糟糕，但絕不是最糟糕的那一個！她不應該因此滾蛋！這不公平！
「你今晚表現得很差勁。」戈登直言不諱，他甚至沒有再大喘氣——這是身為主持人的戈登為了引起懸念的常用手法，而是直白地說道，「所以，我要做出一個改變。」
「是的，主廚。」吉娜抿緊了唇，她決定了，如果主廚要把她趕出去，她一定會把其他人也拉下水！要死也不能死她一個，要麼一起死，要麼一起留在這裡，這才是團隊，不是嗎？吉娜的目光在這一刻也深沉了起來。
「安迪。」但出乎她意料的，主廚並沒有發作她，而是轉頭對副廚說道，「把莉亞叫回來。」
「……是。」安迪一怔，但對主廚習慣性的服從讓她沒有提出任何質疑——比如，地獄廚房從來沒有先例，讓桌邊服務的選手……
安迪已經猜到了主廚的打算。
很快，在餐廳裡工作了一晚上的金髮女孩走了進來。
她的臉頰因為整晚的穿梭忙碌而微微泛紅，額上還有辛勤工作留下的一層薄汗，但目光卻很清亮——這是有著堅定追求的人才有的目光。
「主廚。」伊莉在安迪的指示下，站到了主廚面前。
「莉亞。」戈登對她點了點頭，鄭重道，「我可以指望你嗎？」
「是的，主廚！」伊莉一怔，嘴角微勾，立刻點頭——主廚的信重，不就是她一直以來最渴望得到的嗎？現在，機會擺在了她面前，哪怕上刀山、下火海，她都不會有半句遲疑！
「那麼，莉亞，回到廚房！」戈登對她下達了指令，「然後，領導你的隊友，完成今晚的晚餐服務！不允許有一點失敗，明白嗎？」
「是的，主廚！」伊莉毫不猶豫地應下，心中沒有一絲不滿——這是主廚第一次正面承認她的領導地位！是來自主廚的最直接的認可！這比什麼都重要！想到這裡，伊莉的眼睛就越發明亮！
「吉娜。」戈登對伊莉點了點頭，這才將目光轉向另一個也下定了某種決心、惴惴不安地等在一邊的選手，「接下來，你的工作是桌邊服務，可以嗎？」
「是的，主廚！」聽到了主廚給她分配了新任務，吉娜這才松了口氣——無論做什麼，只要不是被趕出廚房，她什麼都願意！桌邊服務也不壞，至少不用被這些蠢貨隊友拖累了！吉娜不屑地想道。
「好了，就位吧。」重新分配好了工作內容後，戈登對紅隊的選手們說道。
「是的，主廚！」所有人大聲應道，探尋的目光卻在伊莉身上流連不去。
主廚親口承認了莉亞的領導地位，對她的期待簡直昭然若揭，其他人很難不在意。
甚至，有些人心中已經再次產生了敵意——深深的敵意。
伊莉面上卻一派平靜。
最可怕的壓力，也是最深切的期望。
除了主廚，地獄廚房裡，她不懼任何人！
今晚，她的比賽才正要開始！
作者有話要說：
我本來想來一發粗長把這章寫完的，又失敗了，悲痛嗚嗚嗚QAQ
不過能更新就很好了，本來以為今天寫不了的，把外婆哄睡後，緊趕慢趕終於寫出來了QAQ
第155章 地獄廚房（三十三）
「前菜台，6號桌，一份扇貝，一份天使細面！」
「22號桌，一份豌豆調味飯，一份天使細面！」
「18號桌，兩份扇貝，一份豌豆調味飯，一份披薩！」
「14號桌……」
戈登對著前菜台大聲念出了訂單。
「是的，主廚！」朱莉匆忙記下，一邊大聲回答主廚。
「主菜台，24號桌，兩份威靈頓，一份羊排，一份金槍魚！」
「26號桌，一份香煎羊排，一份鱈魚！」
「20號桌，一份烤豬排，一份金槍魚！」
「16號桌……」
主菜台也很快接到了主廚的指令。
「是的，主廚！」惠特尼也立刻應聲。
在完成了人員調整之後，紅隊廚房再次進入了工作狀態。
為食材醃漬調味，加熱平底鍋，下橄欖油，油熱後開始煎煮……
選手們一邊悄悄留意著別人，一邊快速地進行自己手上的工作。
伊莉也代替了吉娜，和迪妮莎一起在配菜臺上收拾即將用到的配菜，各種切好待用。
她們兩人同時待在沒什麼工作難度的配菜臺上，絕對是對廚房人力資源的浪費，但伊莉才回到廚房，她需要一個重新融入這裡的過程。而配菜台，就是最好的觀察其他人工作進度、融入整個工作環境，最重要的是，有可信賴的隊友的場所。
「今晚廚房怎麼樣？」伊莉一邊將蘆筍切成長度一致的段莖，一邊低聲問迪妮莎道。
「糟糕極了。」迪妮莎搖了搖頭回道，她在把防風根切塊，打成泥，準備一會兒做配菜的蔬菜泥用，「前菜台那邊，朱莉手忙腳亂，根本顧不來整個膳台。」
伊莉點點頭，這是可以預料的，讓一直都只在家裡廚房做事的單親媽媽一下子適應流水線工作，這是非常艱難的。事實上，朱莉能走到這一步，已經讓很多人驚訝了。當然，其中也不乏主廚和節目組的暗中特別關照就是了。
「肉膳台那邊，米拉被主廚趕出了廚房，你應該注意到我們這少了個人吧？」迪妮莎見伊莉點頭，又接著說了下去，「不過，惠特尼在肉膳臺上的表現出乎意料的好。雖然有些忙亂，也出了點小錯，但她確實一個人顧好了肉膳台。」
「真的？」伊莉驚訝地看向迪妮莎——惠特尼先前在其他膳臺上的表現並不出眾，伊莉並沒怎麼注意到這個不太起眼的選手（蕾妮她們已經分去了伊莉大部分的注意力），而肉膳台又是最難的工作臺，惠特尼卻反而做的不錯，這不能不讓伊莉感到驚訝。
「沒錯。」迪妮莎點了點頭，歎了口氣道，「也許她確實擅長做肉膳吧。」
而且，讓迪妮莎略有壓力的是，惠特尼是今晚唯一得到了主廚肯定的人，這點連她都沒有做到。這不是說迪妮莎今晚在配菜臺上做砸了，而是因為配菜台的工作太過簡單，所以無法體現她的實力，而惠特尼在肉膳臺上做的不錯，因此得到了主廚的另眼相看。
「那魚膳台？」伊莉記下肉膳台的情況，又接著問了下去。
「魚膳台是愛琳和蕾妮，你知道的，她們犯過錯，但也沒到主廚忍無可忍的程度。我想，應該是表現得不好不壞，或者說，不那麼好但也沒那麼糟。」迪妮莎沉吟了一下，給了魚膳台一個中肯的評價，至少，她們兩人磕磕絆絆地完成了各自的工作，沒出什麼大簍子。
「好的，我知道了。」伊莉對迪妮莎的坦誠相告很感激——迪妮莎本可以不用說得那麼清楚的，但她卻偏偏全部說了出來，又正直，又坦然，「謝謝你，迪妮莎。」
「不，這沒什麼。」迪妮莎笑著搖了搖頭，目光柔和地看向伊莉。
伊莉也微笑著回視對方，她們都知道，對方是自己在這裡可以相信的人。
她們會彼此競爭，公平地展開對決，但絕不會在背後捅對方刀子。
這就是對各自人品的信賴。
而如果她們中的任何一個人是那種不擇手段的人，她們就無法保持這份信任了。
這就像蕾妮和她的小團夥，她們都是那種不惜代價也要獲得勝利的人。如果告訴她們，只要害死她們隊伍中的一個人，她們自己就能立刻晉級，她們很可能會毫不猶豫地那麼做！這就是她們在比賽裡給人留下的印象。她們之間的「友誼」（如果那能稱之為友誼的話）是自私的，完全功利的，在互相利用的同時，也要互相提防。
也許，這種表面友好、實則孤獨敵對的關係就是她們在比賽裡倍感壓力，以至於表現得無比暴躁的原因。當然，也可能她們本來就是這樣激烈的性格。但，伊莉分明記得，剛來到這裡時，在那輛載著所有選手的巴士上，蕾妮的性格雖然有點尖刻，但也算開朗，樂於和其他人搭話，可惜，在這場比賽裡，她的身上只留下尖刻、再沒有開朗了。
這就是許多人在真人秀裡迷失的東西。
向迪妮莎簡單地瞭解過各膳台的情況後，伊莉立刻找出了她們這次晚餐服務的脆弱環節——前菜台。
惠特尼搞得定肉膳台，魚膳台已經有了愛琳和蕾妮兩個人，主菜臺上的這些人都有能力完成自己的工作，只要她們能端平心態；只有朱莉，她在前菜臺上手忙腳亂，錯誤頻生，這不止是心急，更是自身實力不夠、過於勉強的關係。如果朱莉拖累了紅隊的進度，伊莉一定會毫不猶豫地插手！
這一次，伊莉可是在主廚面前立下了軍令狀！
不完成，毋寧死！
「朱莉，扇貝快好了嗎？配菜已經在準備了！」伊莉最先向朱莉問道。
前菜的製作時間是最短的，不像肉膳和魚膳，烹飪時間要稍長一點。在她和迪妮莎交談的這幾分鐘裡，朱莉應該快做好了一些菜品，比如煎制時間最短的扇貝。
「啊，是的！」正在慌忙把扇貝翻身的朱莉連忙回道，「扇貝快出鍋了！謝謝！」
「四份扇貝是嗎？四份配菜？」伊莉不厭其煩地向朱莉確認道。
「四份？不是三份嗎？」朱莉的動作一頓，驚詫地看向伊莉。
「6號桌有一份扇貝，18號桌兩份，14號桌一份。」伊莉立刻清楚地重複了主廚先前的報單，並且，她也意識到朱莉很可能漏做了一份扇貝，不過，「那沒關係，先做這三份扇貝的訂單也可以！它們和一份天使細面、一份豌豆調味飯、一份披薩一起！調味飯和天使細面可以同時做兩份，正好完成另一份訂單！你開始做了嗎？」
「是的，我做了兩份調味飯！」朱莉慌張地點點頭，「但我只做了一份天使細面！」天，她的份數又計算錯了嗎！不善數學統計的朱莉頭都大了！
「那沒關係！」伊莉不希望朱莉緊張出錯，果斷地說道，「我和你一起！」
「啊，好的…」朱莉聽到伊莉的決斷時，不由咬了咬下唇——她也知道，這是莉亞出手幫她，但這也顯出了她的無用！朱莉想向主廚證明自己，不想像梅格一樣，在主廚心裡留下只會依靠莉亞的印象！她明明能做好的！
「迪妮莎，配菜台交給你了。」伊莉又轉頭對迪妮莎說道，她知道，迪妮莎能做好這些。
「好。」迪妮莎立刻答應了下來，「你過去吧，不要讓前菜台在犯錯了。」
「嗯。」伊莉向迪妮莎點點頭，快步向前菜台走去。
但是，伊莉還沒動手，就看到了朱莉鍋子裡的扇貝——
「你的扇貝沒染上色！」伊莉立刻對朱莉說道。
「什麼？」朱莉一怔，她的扇貝已經煎了很久了，表面都油汪汪、讓人很有食欲了。
「扇貝的表面應該是煎成金黃色的！」伊莉直接從邊上拿過了另一支鍋鏟，在朱莉阻止之前，就將鍋子裡的一個扇貝盛了出來，在盤子裡切開給朱莉看，「生的！」
「……怎麼會！」朱莉剛想指責伊莉不尊重她，就看到了伊莉切開的扇貝半透明表層。如伊莉所說，不止扇貝的外皮沒有變成金色，裡面也沒有做熟，「那……」
那她再煎一下，這樣不就能挽救這個扇貝了嗎？莉亞怎麼可以就這麼切開這片扇貝！這下鍋子裡的扇貝數量就不對了，本來是五個一盤，一共十個的扇貝只剩下了九個，該怎麼端出去！這一刻，朱莉內心不滿極了。她覺得對方一點都不尊重她！
「這些扇貝都不能用了。」伊莉搖搖頭，對朱莉說道，「你下扇貝的時候，鍋子不夠熱，油不夠燙，相當於是慢慢煮熟，而不是煎熟的。照這樣下去，無論煎多久，扇貝也不會染色——那應該是扇貝肉一瞬間接觸到滾油時變化的顏色，裡面也不會變熟。等裡面要做熟的話，外面的這層外皮已經老掉了！」
說話間，伊莉已經從旁邊拿了個新鍋子，放到爐灶上加熱，準備開工。
這不是談尊重不尊重的時候，這是談工作效率的時候！
如果現在是晚餐服務剛開始的時候，伊莉一定會親手指點朱莉，她們有時間，也有犯錯的機會；但在現在，在主廚已經不耐煩，並急於見到成果的現在，她們要給主廚的就是可以端出去的菜品，而不是什麼人道主義的彼此尊重！
讓尊重什麼的都見鬼去吧！
現在，她們要做到的是效率、效率、效率！！！
「莉亞……」看著伊莉這一刻仿佛主廚附體的不耐表情，朱莉一時有些訕訕的，既震懾于對方突然表現出來的冷淡（伊莉先前一直對朱莉特別尊重，因為她母親的身份），又有些不忿對方的「頤氣指使」。當然，朱莉也知道，伊莉是為了給她收拾爛攤子，所以她並不敢出聲抱怨，只是有些委屈地叫著對方的名字。
「繼續去做調味飯，還有一份披薩別忘了。」見平底鍋底已經發燙，伊莉這才把橄欖油倒了進去，一邊頭也不回地對朱莉說道，「還有份天使細面我來。」
「啊，好的！」見伊莉給她分配了工作，而不是讓她尷尬地旁觀，朱莉這才松了口氣。她不想讓主廚認為只有莉亞一個人在幹活，而她卻在旁邊偷懶！這不是她的意思！
前菜臺上，伊莉一邊盯著扇貝默默計算著大致時間，一邊將一份天使細面放到滾水裡，又另起了一個鍋子，放入鮮蝦和番茄開炒，後兩者攪拌調味後就是天使細面的成品。
另一邊，朱莉則不時地翻炒著她的調味飯，又空出手開始快速揉麵團，擀開，並在麵團上灑上芝士、火腿和其他配菜，一起放到烤盤上，送入烤箱。
「四份扇貝一分鐘後出鍋，配菜台準備配菜。」伊莉一邊輪流晃著她面前的兩個平底鍋，一邊對迪妮莎喊道——一個平底鍋裡只能放進十個扇貝，也就是一鍋只能做兩份，四份扇貝必須分兩鍋完成，不然平底鍋裡放不下去。
「收到！」迪妮莎早已準備好了配菜，只等其他人彙報進度就能開始製作。
在等待扇貝煎熟的間隙裡，伊莉又向其他膳臺上的人確認了工作——
「肉膳台，威靈頓、香煎羊排、烤豬排怎麼樣了？」伊莉向肉膳台喊道。
「六個威靈頓已經送進烤箱了！五分鐘後完成！」惠特尼頭也不抬地回道，她正在飛快地把羊排和豬排分別放到熱好的油鍋裡，肉膳臺上的工作太多了，她無法分心太多，「羊排和豬排也在鍋子裡了，羊排六分鐘，豬排八分鐘！」
「兩份羊排，一份豬排，是嗎？」伊莉向惠特尼確認道。
「是！」惠特尼不以為忤，反而莫名松了口氣——哪怕她也想在主廚面前表現自己，但面對如雪花般飛到廚房的訂單，她心裡還是有些沒底！
天知道，她就是不想讀書才來做廚師的（當然，她也確實愛烹製美食），為什麼到這裡還要用腦子記東西？不但是那些複雜到可怕的菜譜，還有晚餐服務時多如牛毛的訂單，都讓她頭暈得幾乎要窒息！
現在，有莉亞為她確認一次，惠特尼終於可以提前放下高懸的心臟。在統籌這件事上，她完全相信這個對手兼隊友！
惠特尼自己都沒意識到，也許是習慣了一直以來莉亞帶動的工作節奏，在對方的這幾句尋常問話間，她又找到了自己以往的工作效率，而不是像先前那樣火急火燎。
即使她不喜歡這個過於強大的對手，但也因為對方的強大，而讓她不自覺地感到安心。也因為這份安心，惠特尼掌勺的動作越發沉穩……
「魚膳台，兩份金槍魚和一份鱈魚做好了嗎？金槍魚分別和一份羊排、一份豬排一起上，鱈魚和另一份羊排一起上！」伊莉將扇貝翻了個身，一邊將天使細面從滾水中撈出來，一邊瀝幹水分，一邊向魚膳台問道。
「兩份金槍魚五分鐘後出鍋。」愛琳立刻向伊莉答道，又轉頭向迪妮莎喊道，「配菜台，金槍魚還有五分鐘！我一會兒會再提醒一次。」
「收到，已經在準備了！」迪妮莎把金槍魚的配菜放到鍋邊的案板上，等待時間差不多了就可以熱鍋熱油下配菜了。
「那鱈魚呢？鱈魚怎麼樣了？」得到了愛琳的答覆，伊莉一邊把天使細面和邊上平底鍋裡的番茄炒鮮蝦混合攪拌，並用海鹽和黑椒再次調味，一邊向蕾妮答道。
「……快了，八分鐘。」蕾妮乾巴巴地答道——她有勇氣跟迪妮莎爭權，因為她們兩人都是紅隊權力金字塔的第二層（第一層毫無疑問是伊莉，再不服氣，蕾妮也得承認這點），而且，那時主廚也沒有出面，這是紅隊的內部權力鬥爭。
但現在，伊莉從大廳回來，其他人都又歸附到了她的旗下，蕾妮和她的小團體和伊莉對著幹不會有什麼好結果，只會讓紅隊表現更糟糕，讓主廚更生氣，蕾妮不會傻到做這種事。
畢竟，主廚今晚正在氣頭上。如果伊莉不能扭轉乾坤，反敗為勝，她就是被問責的那一個，蕾妮樂見這種情況發生。如果伊莉僥倖能帶紅隊獲得勝利，身為紅隊一員的蕾妮也沒什麼壞處，所以她也就無所謂地配合了。
「很好，保持溝通、保持配合！」得到了所有人的進度彙報，伊莉這才點了點頭，鼓勵了其他人一句，「只要保持這樣的效率，我們仍有獲勝的機會！」
「是的！」「當然！」
在獲勝這件事上，所有人的利益都是一致的。
「藍隊過去沒有贏過我們，現在也不能！」
伊莉提醒了其他人這個事實！
現在的所有淘汰賽裡，要麼兩隊同時失敗，要麼藍隊獨敗！
紅隊固然不是每一次都勝利，但她們絕對一次都沒有輸給藍隊！
「沒錯！」「我們才是更強的那個！」
如果說，先前的鼓勵太過空泛；
那麼，後一句就是實實在在的強心針了！
過去的戰績是每個人心裡比什麼都堅實的戰勝藍隊的底氣！
這時，主廚又宣佈了新的訂單——
「10號桌，兩份香煎扇貝，一份天使細面，一份披薩！」
「18號桌，一份天使細面，一份調味飯，一份披薩！」
「22號桌，一份威靈頓，一份金槍魚！」
「18號桌，一份威靈頓，一份香煎羊排，一份烤豬排，一份鱈魚！」
「6號桌，一份香煎羊排，一份金槍魚！」
「14號桌……」
「是的，主廚！」這一次，紅隊選手們的回答自信又響亮！
聽到紅隊選手們回答中的昂揚之意，與先前看似大聲、實則壓抑的感覺截然不同，戈登忍不住挑了挑眉，有些期待起紅隊接下來的表現了。
之後，四份扇貝出鍋。
半分鐘後，兩份天使細面和兩份豌豆調味飯出鍋。
再之後，披薩也端出了烤箱，散發出誘人的芝士香味。
一道道前菜最先端到了傳菜口，等待主廚的檢查。
伊莉和朱莉折返回她們的膳台，一邊著手準備下一份訂單，一邊留意主廚的反應。
戈登以最嚴謹的態度，一一檢查過紅隊端上來的菜品，這才滿意地點點頭。
「非常好！這就是我要的上菜品質和效率！」戈登回頭，對前菜台的兩人讚賞道。
「是的，主廚！」得到了主廚的肯定，朱莉臉上立刻放出了光彩，伊莉也露出了微笑。
前菜台的成功不止鼓勵了她們，也激勵了其他人。
為了得到主廚的稱讚，其他選手也紛紛加快了動作！
「威靈頓好了！讓一讓！」惠特尼一邊喊，一邊端著盤子送到傳菜口。
「配菜來了！」迪妮莎的配菜也立刻跟上。
「金槍魚也來了！」愛琳也端著金槍魚上前。
「配菜馬上！」迪妮莎折返後立刻端來下一份配菜，沒有耽誤別人絲毫。
紅隊此時展現出來的高效和有序讓戈登暗暗點頭！
「香煎羊排好了！」
「烤豬排也好了！注意背後！」
惠特尼的一道又一道主菜也端了上來。
「鱈魚也好了！」
蕾妮確認了鱈魚完全熟了之後，連忙也想端去傳菜口。
「不，等等！」伊莉突然出聲攔住了蕾妮。
「你做什麼？」蕾妮不悅地看向走到自己面前的隊友。
「你的鱈魚……」伊莉低下頭再翻看了一下，肯定地說道，「你煎太久了，魚肉散了。」
「什麼？！」蕾妮抬起了眉毛，不服氣地說道，「不！這是完美的檸香鱈魚！」
「你看這裡的魚肉！」伊莉為蕾妮的固執感到頭痛，但想到這對她來說至關重要的晚餐服務——伊莉能隱約感覺到，這是主廚給她的一次考驗，重要到足以影響她的比賽命運。
所以她沒有放任蕾妮送死，拖累團隊，而是皺起眉，按捺住脾氣，將那微微向旁邊散開的雪白魚肉指給蕾妮，「你難道判斷不出來，這是魚肉過熟的樣子嗎？它本來應該是緊致細膩的，而不是這樣鬆散粗糙的！」
伊莉都說到這種程度了，她不相信蕾妮判斷不出來！
「……」蕾妮的心裡其實已經被伊莉有理有據的判斷說服了，但她不願向對方認輸，也不願在對方面前示弱。
她心裡在賭一個微小的可能性，賭伊莉弄錯了（但這個可能性微乎其微，蕾妮內心自己都認可了對方的判斷），賭主廚說不定會沒留意到這個錯，還是會把這份菜品送出去——反正，現在回去是重做，被主廚打回來也是重做，對她來說，根本沒有差別（但能在主廚面前蒙混過關的幾率也實在太小太小）。不過，就算她現在去重做，最後延遲上菜，有因為她而耽誤了同一份訂單上的其他菜品，她還是會被主廚責駡，這根本沒區別！
「你讓開！」最後，蕾妮還是粗暴地對伊莉說道，她決定為自己賭一把！
「[嗶]！」這是伊莉在整個比賽第一次說出需要消音的詞！
她不敢相信，世界上竟然會有這麼蠢的人！
別人都把她的錯誤指了出來，她自己也意識到了，但就是死不悔改？！
如果她只是想自己作死就算了，問題是紅隊今晚表現不佳，主廚對紅隊已經耐心漸失，紅隊再沒有犯錯的機會了！蕾妮的作死會拖累整個團隊！
伊莉絕不會坐視這種情況發生！
「不，該讓的不是我，是你！」伊莉沉聲道，「如果你還有一點理智，還有一點頭腦，你就應該趁還沒端出去，抓緊時間補救，再做一份！這不是你一個人的比賽，這是團隊的比賽！請你記住這一點！！！」伊莉是真的被蕾妮氣到了，語氣也是前所未有的嚴肅，但是——
「你[嗶]給我讓開！這是我的事！與你無關！」蕾妮不願引來主廚的矚目，即使攝像機已經把這一切錄了下來。她壓低了聲音，語帶威脅地對伊莉說道，「我[嗶]不在乎這是團隊還是什麼，這[嗶]是我做的菜！我當然可以端出去！」
「你不可以！這不只是你的菜品，也是代表團隊的菜！」伊莉寸步不讓，深綠色的雙眼一眨不眨地盯著對方，「我不會讓你為我們團隊蒙羞的！你該好好反省，現在還來得及！」
蕾妮的執迷不悟讓伊莉的臉也沉了下來，但在這件事上，她絕不會讓步！
先前，她願意以理服人，是因為別人能講道理。
但如果遇到不能曉之以理的，那就看誰更強硬好了！
區區蕾妮，不值得她妥協！
「你！」伊莉少見的強勢讓蕾妮錯愕極了，她看著伊莉冷冽的綠眼睛，幾乎不敢相信，這是她一直以來的那個溫和的對手兼隊友！
這時候，戈登也在安迪的提醒下留意到了這邊的爭端。
「你們在做什麼！」戈登沉著臉走了過來——他沒想到，紅隊才好了一會兒，竟然又起了爭執，「誰[嗶]來告訴我，你們到底有什麼重大的理由要當著外面這些客人的面吵起來！」
「對不起，主廚。」伊莉抿了抿嘴唇，率先向主廚道歉，但她並不願意將團隊中不光彩的一面暴露在主廚面前，即使主廚事後一定會知道。
「怎麼回事？」戈登看了沉默的伊莉一眼，又看向了蕾妮，對方滿臉的不服氣，看上去就像有什麼冤屈要申訴一樣。這才是能回答他問題的人。
「不，沒什麼。」蕾妮張了張嘴，最後也閉上了——莉亞不許她把做老的魚肉端出去，這種話聽起來怎麼都是她的錯，她才不會幫莉亞陷害自己！
「這是什麼？鱈魚？」戈登為兩人難得的「默契」（如果這也算的話）挑了挑眉，很快注意到了蕾妮手中的餐盤，他敏銳地意識到這很可能是兩人爭吵的根源。
「……是的，主廚。」蕾妮想到這份可能會害死自己的鱈魚，有那麼一瞬間，她非常想把這份鱈魚藏到身後，告訴主廚，這不是她要上的菜，這是她準備處理掉的菜。但想到邊上的莉亞，她又不願這麼順從對方心意地說出這種話——這就像示弱一樣。
「那端過來吧。」戈登根本不在意蕾妮糾結的小心思，他的命令是一貫的直接。
「……是的，主廚。」蕾妮動了動嘴唇，錯過了自己最後的自救機會，硬著頭皮走過去，跟在主廚身後，把她那份危險的鱈魚端到了傳菜口，等待對方的審判。
果不其然——
「這[嗶]是怎麼回事？」戈登一仔細打量，就看出了這份鱈魚的失敗，「這份鱈魚是做老的！你們都[嗶]沒有看出來嗎？！」戈登的目光在蕾妮身上劃過，落在了伊莉身上。
「……」蕾妮難堪地咬緊了嘴唇。果然，想在主廚面前渾水摸魚地完成比賽是不可能的。即使偶爾有人運氣好，能過了主廚這一關，但絕不是每個人都這麼幸運的。至少，她不是。
「對不起，主廚。」伊莉這時才開口，「但我提醒過蕾妮了，只是……」
只是蕾妮不願聽從別人的意見而已。
這是在場每個人都聽出的伊莉的言下之意。
戈登的表情變得嚴肅起來——蕾妮是一時失誤還是故意想要蒙混過關，這是兩種不同的態度！前者是偶然，後者是讓人無法原諒的故意！戈登最討厭的就是選手的這種不端正態度！這非常不負責，也非常不專業！
蕾妮也聽到了伊莉的話，一驚之後，立刻狠狠剜了伊莉一眼！
在她看來，這是絕對的落井下石！
是這個[嗶]故意陷害她！
她就說對方怎麼「善良」，竟然主動提醒她！
事實證明，這個[嗶]果然不懷好意！
在最關鍵的時候，捅了她最深最痛的一刀！
伊莉坦然地接受蕾妮的瞪視，面色非常平靜。
她給過蕾妮無數機會，從兩人第一次摩擦，到剛才的爭執，她一直試圖把蕾妮帶回正軌，但蕾妮自己堅持要走旁門左道，甚至不惜拖累團隊，那就不要怪她心狠手辣了。
伊莉不喜歡不必要的爭執，但情況一旦惡化，她也有壯士斷腕的決心！
要麼繼續忍耐，要麼斬草除根。
現在已經到了決斷的時候了！
她說過，自己絕不會手軟！
「蕾妮，真的是這樣嗎？」在這種事上，戈登是不會聽信任何人的一面之詞的，所以他還是向蕾妮求證了一次——不過，這其實也是走個形式而已了。所有人都知道，地獄廚房裡佈滿了攝像頭，選手們的一舉一動都會被記錄下來，只有非常非常少的時候，他們才能僥倖正好沒被拍下來。主廚的詢問，其實是給蕾妮一個承認錯誤的機會。
「……是的，主廚。」蕾妮低聲承認了。
事已至此，她不敢再抱有僥倖心理了。蕾妮只希望，看在她認錯的份上，主廚能再給她一次機會，不要把她就此趕出廚房。她還沒向主廚證明自己，她還沒讓主廚看到她的能力，她不應該就這麼離開！該走的不是她，而是那個心機深沉的[嗶]！
「[嗶]！」聽到蕾妮的承認，戈登的臉頓時黑了。
雖然從伊莉開口起，戈登就相信了伊莉的話了——人畢竟是有偏向的，伊莉表現一貫出色，為人沉穩，戈登很難不相信這樣的選手。但是，同樣的，他也很難相信，竟然有人在其他人好心的提醒後，依然把做砸的菜端出來！
蕾妮到底是怎麼想的？她是自己蠢，不相信隊友的可靠判斷（最好是這個），還是覺得她能隨便糊弄他？如果是後者，戈登一定會告訴她，她錯了！錯的徹徹底底！
「對不起，主廚！」看到主廚不虞的神色，蕾妮的眼珠也不安地轉來轉去。
「你對不起的不是我，而是你的隊友，而是餐廳裡的這些客人！」戈登壓根不接受蕾妮的道歉，「你的行為太[嗶]噁心了！我不想看到你再站在這裡！現在，從這裡滾出去！立刻！」
「……」蕾妮的臉頓時白了，心裡也開始不斷地暗咒伊莉——都是這個[嗶]！她說出了一切，故意激怒主廚，就是為了把自己趕出去！現在，她得逞了？滿意了？！[嗶]！！！！
「滾！！！」戈登厭惡地揮了揮手，他甚至不想再看到蕾妮一眼。
「……是的，主廚。」被戈登毫不留情地大吼，蕾妮的眼睛都紅了——說不上是氣的還是害怕的，她不敢怨恨主廚，但這一刻，她對伊莉的恨意達到了最高峰。
「你這個[嗶] 的[嗶]！你[嗶]會付出代價的！」從伊莉身邊擦身而過時，蕾妮咒駡道。
「放馬過來。」伊莉瞥了蕾妮一眼，平靜道，「我等著。」
蕾妮咬緊了牙齒——對方這種漫不經心、不痛不癢的態度確實過於氣人，讓她的心裡又氣又恨，不由又瞪了伊莉一眼，這才恨恨地走出了廚房。
伊莉彎起了嘴角。
迪妮莎和愛琳也不由對視一笑。
惠特尼背上一寒，越發沉默，手上的動作卻默默加快了。
朱莉心情複雜地垂下了眼睛。
這一刻，所有人都看到了，這個女孩對紅隊的可怕統治力！
米拉走了，與她無關，是那個選手自己搞不定自己的工作。
但蕾妮的這一出，莉亞絕對功不可沒——她先是為了團隊而忍讓，之後忍無可忍，最後「利用」主廚，一舉把她的敵人徹底清出了廚房！這固然有蕾妮自己犯蠢，但莉亞也在其中起到了一個推波助瀾的可怕作用！
蕾妮端出失敗的鱈魚後，伊莉上前阻止。
阻止發現兩人的爭吵，伊莉卻反常地沉默——這可以解釋為她為隊友遮掩，也可以解釋為她在等主廚的察覺與爆發！世界上有什麼憤怒，是比發現別人（蕾妮）在算計自己（戈登）更令人生氣的呢？伊莉先前一句話都沒有說，直到最後才輕飄飄地推了蕾妮一把。
然後，蕾妮萬劫不復。
悠于 2019-8-5 12:52
第156章 地獄廚房（三十四）
「30號桌，一份威靈頓，一份金槍魚！」
「32號桌，一份烤羊排，一份鱈魚！」
「36號桌，一份威靈頓，一份烤豬排，一份金槍魚，一份鱈魚！」
「飯後甜點的訂單也來了，6號桌，兩份香蕉撻，一份杏仁奶油塔！」
「12號桌，一份檸檬泡芙，一份香草奶凍！」
「22號桌，一份芒果奶油酥，一份香草奶凍，一份杏仁奶油塔！」
侍應很快遞來了新的訂單，戈登也不再關心蕾妮的下場，再次下達了工作命令。
「是的，主廚！」見證了蕾妮的下場，每個人的心神都再次緊繃起來，大聲答道。
「愛琳，你可以負責魚膳台嗎？」伊莉向魚膳臺上唯一的選手問道。
「可以。」愛琳躍躍欲試地點點頭——蕾妮走了，她就是魚膳臺上唯一的掌控者。不用忍受蕾妮的嘰嘰歪歪，只要專心自己的工作，這種感覺真是太好了！
她會向主廚證明，沒有蕾妮的魚膳台會更好！
愛琳也是有著自己的小小野心的。
「好。」伊莉也樂見愛琳的自信，只要保持這種精神狀態，愛琳說不定真能獨當一面！
今晚，魚膳台沒問題了。
伊莉這樣想道。
紅隊很快進入了熱火朝天的工作狀態——
「羊排五分鐘後完成，鱈魚情況怎麼樣？」
「鱈魚也五分鐘後出鍋，配菜台請提前準備。」
「配菜台收到！」
「兩份杏仁奶油塔三分鐘後完成。」
「兩份香蕉撻也是三分鐘。」
「接下來是兩份香草奶凍，四分鐘。」
「檸檬泡芙三分半，芒果奶油酥四分鐘！」
前菜的工作差不多已經告一段落了，伊莉和朱莉主要開始製作甜點。
肉膳台、魚膳台、配菜台也協調一致地工作著，紅隊廚房裡顯出欣欣向榮的一面。
「所有人注意，最後一份訂單！」戈登對紅隊的重振很滿意，「24號桌，一份香蕉撻，一份杏仁奶油塔！」
「是的，主廚！」選手們大聲應下。
半個小時後，最後一個客人離開了地獄廚房。
領班關上了玻璃大門。
兩隊選手站到了主廚面前。
「你們今晚的表現糟糕透了。」戈登對兩隊選手搖了搖頭，直白地說道，「一些人整晚都在夢遊，我[嗶]完全不知道你們在想什麼！」
他的目光掃過了那些因為美女模特而魂不守舍的藍隊隊友，接觸到主廚的目光後，那些曾經為美女們分心的男選手們紛紛慚愧地低下了頭。
「一些人表現得勉強看得過眼，但也不足以影響帶動整個團隊。當然，也有人試圖挽救各自的隊伍，但可悲地失敗了。於是，為了我們可憐的客人能吃到食物，而不至於硬生生地被餓一晚上，我不得不親自介入，好讓你們能做出像樣的東西來。」
說到這裡，戈登看了眼伊莉，「莉亞，做得好。紅隊之前的表現簡直[嗶]像噩夢一樣，但你的介入確實讓紅隊重新煥發出了生機，工作也變得有序高效，最後完成了所有訂單，沒讓一個客人失望，非常好。」戈登向伊莉微微點了點頭，嘴角更是露出了難得的微笑。
「謝謝，主廚。」伊莉微微彎起嘴角，向主廚回以微笑。
「還有，根據最後的回饋表，客人們對你的桌邊服務非常滿意，無論是菜品，還是互動，或者是服務態度，紅隊的客人都認為你表現得無懈可擊，周到體貼又不失親切。」戈登肯定了伊莉的團隊領導力後，又讚賞了一番伊莉的個人表現。要知道，在伊莉被叫回來之前，紅隊幾乎已經快崩盤了！但就在她回來的這段短短時間內，紅隊迅速整合，並開始了反擊！
「謝謝，主廚。」伊莉再次向主廚道謝。
看著兩人相談甚歡的一幕，紅隊的一些人鬱悶地直抿嘴。
拜託，她們的表現是噩夢？
莉亞才是她們的噩夢好嗎？！
只要有她在，主廚就滿口莉亞、莉亞、莉亞……
「當然，喬什，你的桌邊服務也得到了客人的好評。」肯定了伊莉的表現後，戈登又說到了藍隊喬什的表現——這兩人本來就是他為了重要的桌邊服務，特別選出來的各自隊伍的強手。當然，這兩人也沒讓他失望，在桌邊都沒犯過錯。哪怕是莉亞的那次意外，也是客人的問題，而不是莉亞自己的問題，這點戈登還是看得很清楚的。
「在廚房裡，紅隊，惠特尼做得也不錯。」戈登又對黑膚的女選手說道，「但是，你只顧好了自己的膳台，沒有在帶領整個隊伍走出困境。」而領導力，則是晚餐服務中，戈登對選手們主要考察的能力。顯然，在這一點上，惠特尼沒有達到他的要求。
惠特尼聞言失落地低下頭——她本以為，自己這次擔起了肉膳台的重任，主廚會因此認可她的，而她期望的與主廚評價的還有些差距。
「這也是你們兩個隊伍的共同問題。」戈登對兩隊選手一起說道，「非常遺憾的，這個晚上，我不認為有哪個隊伍贏得了晚餐服務。紅隊，你們前期的表現簡直像一坨[嗶]，我找不到哪怕那麼一星半點的亮點；直到莉亞回來，你們才整合到一起，再次變成了一個團隊。我真是百思不得其解，為什麼你們就不能提前拿出之後的高效表現呢！太遺憾了！」
「至於藍隊，你們一晚上的表現都是心神不屬的夢遊。難道美女把你們的腦子都掏空了嗎？拜託！你們就只是遠遠的看了一眼，別像沒見過女性一樣，看起來連眼睛都不會眨了！這真是太丟臉了！嗯，賈斯汀做得不錯，可惜，你也沒能領導你的團隊，太可惜了。」
賈斯汀也抿起了唇，又是以往沉默的模樣。戈登無奈地搖搖頭。
「接下來，莉亞，賈斯汀，我給你們每人半小時的時間，選出你們認為今晚表現最差的兩人。」戈登最後說道，「去吧，別忘了，半小時。」
「是的，主廚。」兩人齊聲應下。
相比成竹在胸、從容不迫的伊莉，賈斯汀看上去就驚喜極了。
他沒想到，主廚又是肯定、又是可惜他的表現之後，竟然還願意把提名權交給他！
他不能辜負主廚的希望！
下一次，下一次他一定要站出來，帶領他的隊伍獲勝！
顯然，賈斯汀被主廚的肯定激勵了。
兩隊選手很快回到了選手宿舍裡，開始各自的隊內會議。
「我本以為我們能獲勝的。」伊莉坐在客廳的長沙發正中——這是所有人默許給她留出的位置，迪妮莎和愛琳坐在她的兩邊，「沒想到我們還是輸了，這真是……」
伊莉搖了搖頭，她有些不太能想像，這些人先前表現得到底有多差？不過，想想米拉都被趕出了廚房，想必紅隊今晚大概是一團亂吧。
「……」這個話題太難接了，沒有人能順著這番話說下去——有什麼好說的呢？莉亞在，她們贏；莉亞走，她們崩盤；莉亞回來，她們反敗為勝（雖然是和藍隊一起面對淘汰，她們也沒有真的贏過藍隊，但藍隊也沒有贏過她們，勉強不算輸吧）。這種表現，真說起來實在太尷尬了。
「兩個提名。」伊莉並不在意其他人的沉默——她們確實該為自己之前的表現羞愧，而意識到了這點，之後就此改正，對一些人來說，那還不算晚，她們仍有留到最後的可能，「第一個，我提名蕾妮。她明知道鱈魚做過頭了，卻還要堅持送上去，最後被主廚發現，並趕了出來。這是非常可怕的錯誤，主廚和我都無法忍受。」
「不！這不公平！」蕾妮立刻嚷了起來，「這是我自己的失誤，但我沒有拖累團隊不是嗎？即使我走之後，紅隊也沒有陷入困境，沒有一蹶不振，我不認為我影響了團隊！」
「不，你影響了。」伊莉直截了當地說道，一點都沒有給蕾妮留面子——在她下定決心，要趁機幹掉蕾妮後，她就不會再瞻前顧後了。當斷不斷，必受其亂，就是這個道理。
「你走後，紅隊沒有陷入困境，這不是你沒影響到紅隊，而是其他人的優秀彌補了你的錯誤！而且，你的離開沒有讓紅隊一蹶不振，這不也說明了你對團隊的無用與累贅嗎？我看不到你留在這裡的理由！」伊莉沉聲道。
蕾妮是對方小團體的中心——雖然這個中心並不牢固，但伊莉還是很想借機一舉擊潰對方！她忍耐了這麼久，好不容易才等來這個時機，絕不會錯失！
「你！」這是蕾妮第一次真切感受到伊莉的針鋒相對！
而且，對方的話也是她完全無法反駁的！
她第一次意識到，這個一直溫和從容的領導者是這樣可怕的敵人！她就像一頭極具耐心的野狼，一直等待著她的機會，從未顯露出自己的攻擊本性，讓敵人習慣性地警惕，卻又不自覺地輕忽。直到迎來那個最佳機會，她才露出獠牙，傾盡全力地向獵物展開了致命一擊！
「第二個提名者。」伊莉的目光掃過其他人，與蕾妮一條戰線的人紛紛一抖——在對方決意撕破臉皮的現下，她們根本沒有還手之力！
「朱莉今晚的表現太糟糕了！」為了先聲奪人，吉娜搶在伊莉開口前說道，「她的表現我們每個人都看得到。如果不是你協助她，她根本做不好她的工作！憑什麼其他自己辛辛苦苦幹活的人反而要淘汰，依靠別人的人卻能留在這裡？這太噁心人了！」
「還有迪妮莎！」米拉也知道她們的處境，特別是她自己的處境——她是第一個被主廚趕出廚房的人，她比其他任何人都更有被淘汰的危險！所以她迫不及待地想要拉其他人下水，這樣，她的錯誤大概就不那麼起眼了吧。
米拉也有著她的小心思，她立刻就說出了自己的理由，「在你去大廳服務之後，迪妮莎想要掌控我們的隊伍，但她根本沒有成功！我覺得，迪妮莎是那個讓我們更混亂的人！」
到最後，米拉的話已經有故意亂潑髒水的嫌疑了，而且，還有隱隱挑撥伊莉和迪妮莎的意思。在自己即將陷入險境的時候，米拉平時不怎麼動的大腦都飛快地運轉起來，想為自己尋找一線生機！
「愛琳也是。」蕾妮也隨便拉了個人下水，即使對方沒什麼大錯，但只要對方今晚犯過錯，這就是個攻擊點，足以讓她咬住不放，「她在魚膳台也沒做出什麼成就！如果不是我，魚膳台早就崩潰了！在我之後，也是有你們其他人的支援，她才能勉強完成工作！」
「才不是這樣！」被蕾妮這樣胡亂指責一通，愛琳都快氣死了，這個沒什麼攻擊性也不太起眼的女孩第一次大聲向蕾妮喝道，「我才是一直在魚膳臺上工作、不停送出菜品的那個！我是犯過錯，是被主廚批評過，但這根本不算什麼！主廚給了我機會，但他沒給你機會！你自己用光主廚的耐心！一整個晚上，你端出的菜品總是不太齊，時不時地犯點錯！我簡直要受夠你了！」
「我也想知道，什麼叫我讓你們更混亂？」坐在伊莉右手邊的迪妮莎也沉著臉向米拉問道，「我以為，我是那個一直試圖拯救我們團隊的人！但是，有人根本不知道配合，總是做不好自己的工作，焦頭爛額地在膳臺上竄來竄去，就是不知道和其他人彙報一聲自己的進度。這種人才是讓我們團隊更混亂的人！米拉，你覺得呢？誰是這種人？」
迪妮莎挑起眉，微微揚起的尾音更是讓米拉心臟一顫。
「投票吧。」蕾妮的眼角瞥過自己這邊的人，挑釁地對伊莉說道。
「隨便。」伊莉聳聳肩，沒有反對。
「我投愛琳和朱莉。」蕾妮第一個說道。
「我也投愛琳和朱莉。」米拉緊隨其後——她倒不敢接著說迪妮莎了。
「我投迪妮莎和愛琳。」投了迪妮莎的竟然是在旁邊不做聲的惠特尼。
她的想法和蕾妮不同，現在已經不是比賽最初了，真正的弱者已經被淘汰了，留在這裡的，都是有一定實力的人。越到最後，越看選手的個人實力。這場比賽的最後，莉亞、迪妮莎都是有最終獲勝可能的人，她自己也有獲勝的野心，當然要提前解決掉這些對手！如果不是投莉亞太過誇張，惠特尼是真的想投伊莉一票的。
「我也投迪妮莎和朱莉。」吉娜也做出了選擇。
「我投蕾妮和米拉。」伊莉這邊，她第一個開口。
「一樣。」迪妮莎環著雙臂，簡單地開口道。
「我也是。」愛琳緊緊跟隨兩位隊友的步伐，這一次，她和迪妮莎絕對立場一致！
「我……」全場的焦點都在朱莉身上，朱莉、愛琳、蕾妮、米拉各三票，迪妮莎兩票，朱莉的投票至關重要。
這一刻，朱莉回顧了以往的很多，她記得莉亞教她背菜譜——說真的，初中畢業後，她就沒像樣背過什麼東西了，她討厭讀書，所以才會和那個男人出去鬼混，當然，他現在已經去監獄坐一百二十多年的牢了，朱莉不確定自己有生之年還能見到對方；
她也記得，愛琳教她記香料的順口溜——這是愛琳自己的小竅門，朱莉以前都不知道世界上有那麼多香料，而且有的還貴得毫無道理，這就是所謂的資本的罪惡吧（這是朱莉從電視上看來的高級詞），只有愛琳這樣的有錢家庭出身的小孩才會懂那麼多；
她還記得，迪妮莎在邊上不厭其煩地回答她的問題，哪怕她的一些問題很可笑，但迪妮莎都從沒笑過她，一丁點都沒有。
這是曾經真心對她的隊友，她不想辜負她們。
但是，她又想到了自己家裡的孩子，想到了自己臨出發前，把孩子們交給自己母親時，孩子們對她說加油時，童稚的臉上又認真、又渴望——他們都知道，這次的比賽勝利意味著什麼！他們將不用只依靠政府微薄的救濟和媽媽打工的臨時收入生活，媽媽能獲得一個數十萬年薪的職位，他們也能買想要很久卻一直只敢在櫥窗外偷偷張望的嶄新玩具了！
朱莉不想讓自己孩子的童年只能在社區的跳蚤市場裡挑選玩具，她想讓孩子們能自由地買東西，買變形金剛，買芭比娃娃，買漂亮的小背帶褲和小裙子，而不是穿她從別人那裡淘來又特意改小的舊衣服。她無論如何不想輸！如果自己能獲勝，孩子們一定會為她驕傲吧。哪怕名列前茅、不一定第一就能有個好前程，但第一的意義還是不一樣的。她渴望那個職位、那個收入、那個可企盼的未來！
朱莉又想到了自己來時，鄰居看似支持、實則在背後指指點點、暗暗嘲笑的樣子。她們以為她不知道，其實她全知道。但她又能說什麼呢？她什麼都不能說，還要笑著和對方討論最近超市里的特價菜。但她在心裡早已下定決心，自己一定會
打敗莉亞，是曾經朱莉連想都不敢想的事，直到這次挑戰賽，她和莉亞都得到了滿分，哦，還有迪妮莎。三人同台競技，莉亞一如既往地獲勝，她和迪妮莎惜敗。
她是有實力的人，她比這裡的大多數人都好。朱莉建立起了這樣的認知。
迪妮莎、愛琳、蕾妮、米拉……
到最後，全部都是她的對手，莉亞也是。
「我投米拉和……愛琳。」出乎所有人的意料，朱莉提出了一個所有人都想不到的提名，但她很快就解釋了，「愛琳，對不起，我不是故意提名你的，我只是覺得，這樣能確保米拉的出局，主廚絕不會淘汰你的！」
朱莉的投票決定了整場提名。
這樣一來，米拉一定會走，她不用擔心得罪米拉，以後引來報復；也不用擔心開罪蕾妮，不用擔心在以後的投票中被對方針對；當然，說出愛琳時，她心裡又有一種罪惡的暢快感。如果，萬一的萬一，走的不是米拉，而是愛琳，那也不壞，愛琳今晚在魚膳臺上的表現所有人有目共睹，這是又一個在崛起的強手，是她的未來勁敵！
「這是暗箱操作！」一聽到自己要站到淘汰席上，米拉覺得自己渾身都發冷了，她立刻出聲喊道，「我們不應該根據其他人的表現判斷嗎？朱莉的提名太不合理了！」
「……」沒有人出聲，就連愛琳，都只是眼神複雜的看向朱莉。
朱莉真的是為了投走米拉才把她拉出去嗎？還是，這是朱莉與她們的離心表示……
「我同意。」再次出乎所有人的意料，贊同米拉的竟然是伊莉！
「……什麼意思？」蕾妮遲疑著問道，朱莉也緊張地盯著伊莉，愛琳也是。
「愛琳這麼出色，憑什麼是她站上淘汰席？」伊莉沒有和朱莉對視，或者說，她不想看朱莉臉上的表情。伊莉的內心是說不出的失望，她不是很相信朱莉的理由。
在這點上，迪妮莎的看法和她一樣。她們更覺得，這是朱莉的立場在動搖的表示——畢竟，不是所有人都能眼都不眨地頃刻背叛的，大多數人都有一個動搖的過程。朱莉還在掙扎，但是，她的心已經為她選擇了方向。
「蕾妮在魚膳臺上的表現不佳，愛琳才是做的更好的那個。」伊莉簡單地說了她的理由，「蕾妮走了之後，愛琳一手完成了魚膳台的所有工作！沒理由蕾妮留下，愛琳卻要被淘汰。」
「不是被淘汰……」朱莉弱弱地補充了一句，「這是策略，是為了確保米拉的……」
「不用確保。」伊莉第一次打斷了朱莉的話，「我們不能斷定主廚的選擇，沒什麼是我們可以確保的。我們只能做出提名，就是這樣。而一旦站上淘汰席，結果就不受我們控制了。更何況，連普通席位都不是一定安全——主廚偶爾也會自己挑人淘汰不是嗎？憑什麼我們會認為愛琳在淘汰席上一定會安全？」
伊莉終於看向朱莉，一眨不眨地和朱莉對視。
朱莉覺得，那雙漂亮又冷靜的綠眼睛仿佛看到了自己的心底，看到了自己的所有算計…
「我不會讓愛琳冒這個險。」伊莉對愛琳點頭道，「我不賭那個萬一。」
賭她的隊友、她的朋友、信賴她的人可能被淘汰的那個萬一。
「莉亞……」愛琳的眼圈一下子紅了，伊莉先前說的也是她擔心的。如果她和米拉一起站到了淘汰席，結果被淘汰的是她怎麼辦？選手想要操控淘汰，結果被主廚幹將一軍的又不是沒有！愛琳覺得自己表現得不差，憑什麼自己要被淘汰？這才是最大的不公平！她的心裡委屈極了，但朱莉的理由又是這麼說得過去，她都無法為自己發聲。
可是，莉亞卻為她說話了。莉亞說，不賭那個萬一。莉亞，在保護她。
想到這裡，愛琳就有種委屈時見到了親人、想要哇哇大哭的感覺——這有些誇張，愛琳也不可能真的大哭出來，但這種酸澀得想要流淚、又感動又想哭的感覺，就是她此刻真實又複雜的心情了。
迪妮莎越過坐在她和愛琳中間的伊莉，伸手拍了拍愛琳的肩膀。
愛琳連忙向迪妮莎笑笑，抹了抹眼裡要掉不掉的眼淚，對迪妮莎綻開了大大的笑容。
這一刻，無論是莉亞，還是迪妮莎，在她心中的分量都超過了這場比賽。
「那，重新投票？」迪妮莎也向愛琳笑了笑，對伊莉說道。
「不行！」蕾妮連忙否決，「憑什麼因為莉亞的一句話就否決我們之前的投票結果？！」
「確實不行。」伊莉也附和了蕾妮一句，這讓其他人驚訝地睜大了眼睛，但伊莉的下一句話讓她們沉默了，「時間來不及了，我們沒有再討論投票的時間了。」
「所以……」朱莉這才小聲問了一句。
「我決定提名蕾妮和米拉。」伊莉邊說邊站了起來，「走吧，時間差不多了。」
「等等！」蕾妮驚呆了，立刻質問道，「憑什麼！明明就應該是愛琳！」
「就憑決定的人是我。」伊莉平靜道。
「為什麼是你決定！這應該是我們所有人的決定！」蕾妮立刻自以為找到了伊莉的痛腳，連忙抓住這點不放，「你太自私了！根本不顧慮其他人的想法！」
「我為什麼要顧慮？」伊莉挑眉反問蕾妮，「這本就是主廚給我的權力，主廚讓我做的權力。說到底，是我制定了這場討論的規則，是我賦予了你們這場討論的權力。現在，這場討論是不可取的，我當然可以廢除它。這有什麼不可以的？」
什麼「所有人的決定」？什麼「所有人的想法？」
制定規則是為了維護規則制定者的權力，就像法律是為了維護統治階級的利益一樣。
從一開始，伊莉制定規則，就是為了貫徹自己的意志。
這場討論的所有規則都是為了伊莉自己的意志而服務的！
讓她為了其他人的想法改變自己的意志？開什麼玩笑！
——莉亞好酷！
——太霸氣了！好喜歡這種感覺！
——沒錯！比起溫和從容的莉亞，我也更喜歡霸氣側漏的莉亞！
——蕾妮被噎的都在翻白眼了，但就是無話可說，好解氣XDDD
觀眾們美滋滋地欣賞著眼前愉悅的一幕，
「你！」蕾妮看著伊莉挑眉的冷酷模樣，半晌都說不出話來。
伊莉的話第一次讓她認知到了這個事實——她們之所以能討論決定，是因為莉亞允許。不是因為什麼民主，什麼獨.裁，什麼好聽的不好聽的說法，前者才是赤.裸.裸的現實。
拳頭大的人有話語權，在地獄廚房裡，就是被主廚看重的人有話語權。
這才是這場比賽裡最顛撲不破的規則！
伊莉一口堵住了蕾妮所有的不甘，讓她如鯁在喉，卻又不得不強行咽下。
「走吧，時間到了。」伊莉再一次示意道。
這一次，再沒有人質疑，所有人都默默地跟上伊莉的腳步。
只是，有人歡欣雀躍、心滿意足——代表者是步履輕快的愛琳，她幾乎是抱著伊莉手臂走出去的，也有人心情苦悶，步履沉重，不發一言。
餐廳裡，戈登已經等在了那裡。
「兩位，做好決定了嗎？」戈登向前後走進餐廳的兩隊選手問道。
「是的，主廚。」伊莉和賈斯汀先後點頭。
「紅隊先吧。」戈登看向伊莉，「兩個提名，還有各自的原因。」
「第一個提名的是米拉。」伊莉對戈登說道，「她不能完成她的工作，拖累了團隊進度，最後還撒了謊，這不是我們想要的隊友。」
「好。」戈登點點頭，認可了伊莉的第一個提名，「那第二個？」
「第二個是蕾妮。」伊莉說，「她在魚膳臺上很糟糕，而且被人指出了錯誤也不願改正，我覺得她的工作態度有問題，會影響我們整個隊伍。」
「好，我接受這個理由。」戈登對伊莉的第二個決定也沒異議，事實上，這兩人都被他趕出過廚房，本就是他不滿意的選手，於是他立刻對兩人說道，「蕾妮，米拉，請你們上前。」
「是的，主廚。」兩人不情不願地走到了戈登面前。
「那麼，藍隊。」戈登看向另一個隊伍，「賈斯汀，給我兩個提名，以及各自的理由。」
「我們第一個提名的人是亞當，他總是不能和其他人好好合作，沒有團隊精神，在這次的晚餐服務裡也一直走神，耽誤了團隊工作。」賈斯汀回答道。
「那第二個。」戈登接著問道。
「第二個是布蘭登。」賈斯汀無奈地說道，「他今晚大大失常了，又走神，有失去了和團隊的配合，犯了多次錯誤，我們認為他是這次晚餐服務表現最糟糕的人之一。」
其實，西恩也是被提名較多的選手，畢竟他也是對著女模特們走神的人之一。
只是，賈斯汀和西恩是好朋友，這時候當然會力挺對方，希望對方能挺過這一次，並在下一輪比賽裡更好地表現，而不是在這一輪就被淘汰。
「好。」戈登對那兩人的表現確實不太滿意，「亞當，布蘭登，出列吧。」
「是的，主廚。」兩人沉默地走到了戈登面前。
「蕾妮，米拉，說出你們認為自己應該留在這裡的理由。」戈登對兩人說道，「米拉，你先來。」
「我很抱歉，主廚，我今晚撒了謊，不得不恥辱地離開廚房。但是，這絕不是我真正的工作態度！我只是太緊張，擔心自己無法完成菜品，又擔心自己無法得到你的肯定！如果我能留下來，我一定會更加努力工作，證明我的真正實力。我不應該在這裡止步。」
「你認識到了你的錯誤，這很好。」戈登對米拉的老實道歉還是滿意的，「但是，我不認為這是你太緊張導致的，而是你缺少信心，所以才說了謊。如果你能留下來，我希望你能用真誠的態度面對你的工作。」
「是的，主廚！」聽到戈登的話，米拉眼睛都亮了——這絕對是主廚暗示她可以留下吧？她絕對絕對不會辜負主廚給的機會！
「那麼，蕾妮？」戈登看向面露不忿之色的蕾妮。
「該站在這裡的不是我，是愛琳。」蕾妮憤憤不平地對主廚說道，「我們本來選出了愛琳，是莉亞堅持要偏袒愛琳，讓我淘汰！」
「！！！」愛琳剛想出聲，就被伊莉拉住了說——主廚還沒出聲，她們就這麼爭執起來，實在太難看了。現在不是那種需要不顧顏面吵架的時候。
「所以你覺得你今晚比愛琳做得好？」戈登好笑地問道。
「是的，主廚！」蕾妮沒有聽出戈登的無奈之意，只以為是主廚贊同她，立刻志得意滿地點下了頭。她相信主廚是有眼睛的，能看到她的優點，愛琳才應該被淘汰！
「很遺憾，在這件事上，我贊同莉亞的選擇。」但，讓蕾妮瞪大眼睛的是，主廚沒有附和她的話，反而直接站到了莉亞那邊——這讓蕾妮覺得自己仿佛又被扇了一巴掌，臉頰都要火辣辣地燒起來了，「而且，我尊重莉亞的決定。」戈登又補充道。
偏心眼的根本不是莉亞，而是主廚！
主廚對莉亞的偏心簡直偏到咯吱窩去了！
蕾妮忿忿地咬緊了嘴唇。
「你有什麼要為自己說的嗎？」戈登給了蕾妮最後一次機會。
「我在魚膳臺上一直做的很好，只除了最後那次。那確實是我的錯誤，我承認，並願意為它道歉。我想留在這個比賽，從我的錯誤中學習，讓我變得更強；並向您學習，努力成為一個有擔當的主廚。這是我的目標，我還不到該回去的時候！」
「你承認錯誤的態度可不怎麼樣。」戈登不客氣地說道，「事實上，我沒從你的話中聽出什麼歉意。你對不起的不是我，而是你的隊友，以及餐廳裡的客人。你應該端正你的態度，這絕對是你最大的問題之一！否則，你絕無法留在這個比賽裡！」
「是的，主廚。」聽到戈登的嚴厲批評，蕾妮沮喪地低下了頭——她先是被莉亞使壞，又是被主廚指責，世界上還有比她更慘的人嗎！！！
「那麼，亞當，你覺得自己為什麼能留在這個比賽？」戈登看向藍隊的選手。
「我知道，我是有實力的人。」亞當對戈登說道，「我一直在努力配合我的隊友，他們要什麼，我就給出什麼，但他們就是不滿意！我今晚確實分了神，我很抱歉，主廚！我保證，之後再不會犯這樣的錯誤！我一定會更專注、更專注在比賽！」
「我不知道你的隊友是不是這麼認為的。」戈登聳了聳肩，不予置評，看向最後一人，「布蘭登，你有什麼要為自己說的？為什麼是你應該留在比賽？」
「我一直表現得很好，為團隊帶來勝利，和隊友配合默契。」布蘭登頓了頓才道，「非常對不起，主廚，今晚我的表現讓你失望了，但這也讓我自己失望。我很後悔，沒在晚餐服務中展現更好的工作能力，但我絕對是一個團隊合作者，我是我們團隊不可或缺的一員。」
「你確實讓我失望了。」戈登對布蘭登搖了搖頭，「你似乎很容易分心，一直不夠沉穩。但過去，你總還是能專心在比賽上的，可這一次，你卻把注意力放在大廳裡的天橋上。我不知道你是怎麼想的，但我認為這非常愚蠢！」
「是的，主廚。」布蘭登接下了主廚的所有指責，誠懇地認錯道。
戈登為布蘭登的態度點了點頭，這才看向自己面前的四個選手。
「今晚，你們之中或許有不止一個人要離開地獄廚房。」戈登的這句話立刻讓四人緊張地屏住了呼吸，「我已經聽過了你們的陳述，接下來，就是我做決定的時候了。」
「但這很難，非常難。」戈登歎了口氣，「如果可以，我簡直想把你們四個都送回老家！誰去誰留，確實是一個艱難的選擇。」
戈登抬起手，用虎口托住下頷，雙指搭在臉頰兩側，陷入了短暫的沉思。
每個人的目光都一眨不眨地盯著主廚，萬分希望能得到自己渴望的結果！
「今晚，要離開地獄廚房的人是……」戈登做出了決定，「蕾妮……」
蕾妮閉了閉眼，慢慢解開了自己的隊服上衣搭扣，她沒想到，自己竟然真的要止步於此。她非常不甘心，明明米拉比她還差，該走的是米拉還差不多！這麼想著，蕾妮解衣扣的動作變得無比緩慢，她希望能從主廚口中聽到最後的赦免——
「回到隊伍裡去。」主廚這麼對她說道。
「是的，主廚！」蕾妮不敢相信，她竟然真的聽到了自己祈願的話！她的嘴角不由咧開，她的回答也是前所未有的響亮，扣好隊服的動作更是奇快無比，周身的低落完全消散！
相應的，米拉的呼吸卻突然頓住，側頭看向蕾妮的目光也頓時充滿了怨恨。
——蕾妮的安全，代表的是她的危險！
團隊比賽裡，主廚不會在一個隊伍裡淘汰兩個人，如果蕾妮就此離開，她就是絕對安全的！但現在，安全的變成了蕾妮，她卻要和藍隊的人爭奪倖存機會！這太艱難了！
「這是我給你的最後一次機會。」戈登對蕾妮說道，「如果你不能解決你的態度問題，下一次，我會直接把你趕出去！我不要聽到任何藉口！」
「是的，主廚！」聽到主廚嚴肅的警告，蕾妮臉上的喜色也收斂了，露出了有些尷尬的神情。但，她心裡仍是慶倖的。無論被主廚怎麼批評，至少，她留在了這裡，她仍有機會證明自己！這是她最幸運的地方！接下來的比賽裡，她一定會扭轉主廚對她的看法！
「米拉……」戈登看向臉漲得又紅又白的女選手，米拉的眼中浮現出懇求的神色，可是主廚視而不見，直接地說出了他的決定，「把你的隊服外套給我。」
「……是的，主廚。」米拉的眼圈一下子紅了，她用力吸了吸鼻子，這才快速解開扣子，將自己的外套放到主廚伸開的手邊。
「你今晚的表現非常糟糕，而更糟糕的是，你不想著調整自己的工作狀態，反而想撒謊來蒙混過關！」戈登的語氣非常嚴厲，但在米拉開始抹眼淚後，他的語氣又變得緩和，「你的道歉我接受了。但我希望，你能在你以後的工作中改掉這點。」
「是的，主廚，我會的。」米拉含淚點頭，在主廚的眼神示意下，一邊抽泣著，一邊向地獄廚房的大門走去。
目送今晚的第一個失敗者離開，藍隊的兩個候選人也越發惴惴不安。
「接下來，亞當……」戈登看向像公雞一樣昂著頭、不知謙遜為何物的海軍陸戰隊隊員，不由又是一陣頭痛——如果不是藍隊裡能激化隊伍矛盾的人太少，他也不至於把這個傻貨一次又一次地留下來，這一次，「滾回你的隊伍去吧。」也是一樣。
「是的，主廚！」本來正緊張地直咽口水的亞當立刻眼睛一亮，激動地向主廚道了謝，「我一定會在接下來的比賽裡好好表現的！」
「……」如果表現是指在隊伍裡人厭狗嫌，那亞當一直做得相當到位。戈登木著臉想道。如果不是為了節目的勁爆點和收視率考慮，他一定會第一時間把這個蠢貨掃地出門！
「布蘭登……」亞當回到隊伍之後，戈登看著最後站在自己面前的布蘭登，目露遺憾。
布蘭登心中是升起了不詳的預感。
不會的，亞當都能留下，他為什麼不能！
「把你的隊服外套給我。」戈登沉聲對布蘭登說道。
「是的，主廚。」聽到這句話的布蘭登立刻頭腦發暈，他深吸了口氣，這才讓自己保持最後的體面，不至於露出太過失魂落魄的神色。
他慢慢地解開衣扣，把自己的隊服放到主廚的手中。
這一刻，他對自己的悔恨達到了巔峰——如果他更專心一點，結果一定會不一樣！他那時候到底為什麼要盯著那些美女看啊！！！看再多，這些圈內的女性也不可能和他春風一度吧！還不如他贏了這場比賽，成為高薪的正式主廚，那些美女說不定才願意多看他一眼。
無論如何，最重要的，都是這場比賽啊！
「接下來，你可以穿上紅隊隊服了。」在布蘭登正沮喪的時候，戈登突然說道。
「什麼！」已經做好了滾蛋的心理準備的布蘭登一驚，立刻睜大眼睛看向主廚。
「這也是我給你的一次最後機會。」戈登鄭重地對布蘭登說道，「如果你在紅隊裡還是無法專心比賽，我就只能讓你徹底從隊伍裡離開了。」
「是的，主廚！不，主廚，我會專心比賽的！」布蘭登已經語無倫次了。
「穿上這件隊服，滾去紅隊吧。」戈登從邊上拿過一件嶄新的紅隊隊伍，遞給了布蘭登。
「是的，主廚！」布蘭登如獲新生，大松了一口氣，幾乎對主廚感激涕零。
在紅隊的話，他應該更有表現的空間吧。
紅隊選手的個人實力懸殊，強的非常強，弱的非常弱，而他雖然在個人比賽中不算強，但也比上不足，比下有餘。他會向這些紅隊隊員證明自己的！
伊莉和迪妮莎對視了一眼，兩人都不太在意地聳聳肩。
只要布蘭登能專心比賽，不要拖紅隊後腿，她們不介意接收他。
當然，如果他選擇了蕾妮那一邊，那就只能提前對不起了。
兩人露出了默契的微笑。
「最後……」在所有人以為，這一晚的賞罰都已經結束的時候，戈登再次開口，「莉亞。」指名道姓地將伊莉叫了出來。
「是的，主廚。」伊莉不解地走了出來——她不太擔心自己，她今晚的表現已經得到了主廚的肯定，主廚不會在這時候突然讓她淘汰的。但是，就這麼毫無預兆地被單獨拎出來，還是讓伊莉難免心生忐忑……
「接下來的比賽，你要在藍隊度過了。」戈登對伊莉正色道。
「是的，主廚！」伊莉一怔，立刻答應了下來。
當然，主廚的命令也沒有她拒絕的餘地就是了。
雖然太過突然，但隊員調動也是地獄廚房的正常狀況。藍隊的人手一直比紅隊少，觀眾說不定也會考慮，是不是因為人數的關係，藍隊才一直輸。這時候，主廚又把布蘭登調到了紅隊，藍隊的人數就更少了。
這麼一來，為了公平起見，調一個紅隊隊員過去也是理所當然的事情。甚至，由於藍隊的輸多贏少，主廚很可能會從紅隊挑一個強手去藍隊，以扭轉比賽中一面倒的局勢。
因此，戈登這時候讓伊莉去藍隊很好理解。
但是，即便好理解，驟然聽到這麼突然的命令，大多數人都無法適應。
紅隊不必說，失去了伊莉，她們的隊內形勢絕對會發生翻天覆地的變化。有人失落，也有人暗喜。莉亞的離開固然會削弱她們的團隊實力，但也給了其他人更多展示自己的機會。有莉亞在，她們永遠也不能成為最好的那一個。但現在，莉亞離開了，那個最高的寶座空出來了，誰都可以展開爭奪！
這一刻，就連迪妮莎，都在失去伊莉的驚訝與遺憾之外，生出了一種新的雄心壯志——莉亞已經不在紅隊了！接下來，就看誰能取代莉亞，成為紅隊新的掌權者了！她希望這個人是自己！
藍隊的心情則更複雜。
作為臨時隊友，他們歡迎莉亞為本隊的實力添磚加瓦；
但作為正式隊友，莉亞的到來勢必會帶來更激烈的競爭。
如果說，他們本來和莉亞是團隊間的競爭關係，說得直白點，就是紅隊和藍隊的競爭，他們彼此間沒有明確的個人競爭關係；那現在，一旦他們在同一個隊伍裡，他們就是隊友了，再沒有團隊作為擋箭牌，互相之間是很直白的實力對比，誰高誰低一望便知。
他們不想成為莉亞的對照組！
那絕對是最可怕的噩夢！！！
看看紅隊，那就是他們的前車之鑒。
哪怕是和紅隊直接競爭的他們，留下最深印象的都是莉亞，除此之外，也就迪妮莎實力強勁穩定，至於其他人？抱歉，都是不相上下的弱者，大家都不太記得她們的情況了。
換而言之，莉亞的光輝掩蓋了一切。
想到藍隊之後很可能也是這樣，其他人——主廚、評委、觀眾，都會只記得莉亞，他們就覺得自己的未來分外慘澹！
——終於去藍隊了！！！
——不用繼續和紅隊的那些人糾結下去了！
——神清氣爽！我要開瓶香檳慶祝！！！
觀眾間一片歡欣鼓舞、喜大普奔。
可以說，藍隊選手們的擔心已經提前出現了……
——顫抖吧，藍隊！
——匍匐在女王的御座下瑟瑟發抖吧！
——不應該是跟著女王去打江山嗎？！
——不管怎麼樣，還是想看莉亞贏贏贏啊！！！
一些觀眾已經在愉快地暢想未來了。
比賽還沒開始，觀眾們已經預感到了接下來的比賽了。
——不過，也有點期待紅隊的後續啊。
——希望迪妮莎能完成控場，我個人其實很欣賞她。
——蕾妮她們可不是好說話的人，迪妮莎的路可不好走。
——莉亞有第一領導的氣勢加成，迪妮莎和蕾妮都是團隊的二把手，之後，她們的競爭會很激烈啊。開始為紅隊感到擔心了。
冷靜的觀眾也在思考著比賽未來的走勢。
「莉亞，藍隊的團隊表現非常糟糕，他們之中就是沒人願意站出來領導這個隊伍。所以我才把你送入藍隊。我希望你能好好鞭撻他們一下，讓這些蠢貨知道，什麼是團隊合作。」戈登又有意無意地把藍隊貶低了一番，這才對伊莉說道。
「是的，主廚！」伊莉點點頭，乾脆地接下了主廚給予她的新任務——這既是機遇，又是挑戰。雖然驟然離開紅隊很不適應，在新的隊伍中又要重新證明自己，但如果她領導紅隊獲勝之後，又帶領藍隊贏得了勝利，那她在主廚心中的砝碼一定會再次增加。
這是主廚對她看好的表示，伊莉絕不會讓主廚失望！
作者有話要說：
伊莉：跟我講規則？我是制定規則的人。
腦補了一下伊莉的心理活動，自己都被爽到了233333
這一場比賽終於寫完了QAQ 感動！
接下來就要去藍隊打江山啦~\(≧▽≦)/~
第157章 地獄廚房（三十五）
「歡迎，莉亞。」
「歡迎來到藍隊。」
「藍隊的隊服比紅色適合你。」
和戈登互道過晚安後，回宿舍的路上，藍隊的選手們紛紛向伊莉表達了歡迎的意思。
「謝謝，希望我們接下來合作愉快。」
伊莉也向新隊友露出了笑容，禮貌又不失友善地說道。
但是，無論是男選手們還是伊莉，都很清楚這種熱情都是表面上的，沒有人會真正歡迎一個比自己還強的人來到自己的團隊中——就像一個公司的部門裡，一個空降的高管，能立刻受到下屬的歡迎嗎？除非原來的部門老大極其不得人心，否則總有一個試探和適應的過程。
更何況，比起迎來一個新上司，其他人更願意自己爬上去做老大！而新高管的到來，相當於變相堵住了他們的上升途徑，所以這種空降高管一般都不會太受歡迎。至於，會不會互相給穿小鞋、使絆子，就看各自的性格和手段，以及團隊的工作情況了。
另一邊，女選手們也對布蘭登表示了歡迎——對方才是空降的那個，一直以來表現出的實力也有限，她們根本就不怕他。而且對比主廚對莉亞的看重，布蘭登其實是令主廚感到失望的，某種程度上說，布蘭登是被主廚「發配」到紅隊的，這是他的最後一次。是他該好好把握比賽機會，擔心其他人排擠他，而不是其他人擔心布蘭登影響紅隊。
尤其是本來就和布蘭登有點曖昧的愛琳，更是對布蘭登的到來感到驚喜。在兩隊選手走回宿舍的時候，兩人直接湊在一起，一邊小聲說話一邊走。愛琳還有點心塞——從主廚說起布蘭登和其他人因為女模特們的走秀而分心的時候，她的心情就很複雜了。
藍隊的選手分心他顧，她們紅隊就更有獲勝的可能，愛琳應該為此感到高興，但那應該是其他人，而不要是布蘭登！愛琳的臉上帶出了她的情緒，布蘭登連忙認錯哄她，這才勉強得到了愛琳的諒解。
不過，迪妮莎倒對布蘭登的到來感到滿意——相比其他沒什麼交情的藍隊選手，當然是和愛琳有稍微親密關係的布蘭登的到來對她們更有優勢。
雖然包括她、包括蕾妮她們都被莉亞的一席話說醒，意識到提名權其實自始至終都掌握在一個人的手裡，被主廚屬意的唯一一人手裡，而不是屬於所有人，這讓所有人都仿佛被兜頭澆了一盆透心涼的冷水。但是，這並不代表小團隊人數和力量是無用的。隊友越是團結，彼此越是默契，在晚餐服務中就越是可能表現出色，這也是保證自己留下的方式！
如果布蘭登能在紅隊好好工作，堅定地站在她們這邊而不是被蕾妮她們拉攏（蕾妮她們一定很想這麼做），並能配合她們的比賽，迪妮莎不介意接納布蘭登作為她們的一員……
而布蘭登也不吝釋出善意。
比起做三心兩意的牆頭草，他也認為是和迪妮莎和愛琳她們在一起更有前途。
先不說迪妮莎、愛琳、朱莉這三人本來就是紅隊比較強的人，蕾妮她們的水準基本都是中下游；更重要的是，蕾妮那邊太不太平了，一想到要和那三個只會頭口嚷嚷的女選手混，布蘭登就覺得頭皮發麻，汗毛都豎起來了……
他只想安安靜靜地比賽，順便勾搭個妹子……
無論每個人的心思如何，但至少這一刻，剛剛結束一輪殘酷淘汰、確保了自己暫時安全的男女選手們都放鬆了下來，看起來都和樂融融。
回到宿舍後，兩隊選手們又在客廳裡閒聊了一會兒後，就各自回臥室休息了。
「莉亞。」在關了燈而顯得格外黑暗的集體臥室裡，迪妮莎輕輕開口了。
即使伊莉被主廚調到了藍隊，但在住宿上，她當然還是和女選手們一起的。沒理由要讓她和男選手們一起住。在這點上，布蘭登也是一樣的。他並沒有因為調到了紅隊就住到這邊，他當然還是和男士們住一起。
「嗯？怎麼了？」伊莉正在習慣性地反思這一天的比賽，回顧每個人的表現，考慮著主廚可能的想法，所以也沒有睡著。不過，其他床上已經傳來了或大或小的呼嚕聲，還有細細的呼吸起伏聲——有的呼嚕聲真的聽響，但打呼這種事也不是自己能決定的，所以沒有人拿這種事說事，大家都默默忍耐了下來。
她們畢竟是來比賽，不是來享受的。和不同的選手共住一室、適應各自不同的生活習慣，本來也是比賽的一部分。這沒什麼好抱怨的。有比賽覺悟的人都不會在這種事上爭吵，至少，在壓力沒有爆棚的時候不會。
「沒什麼，就是想說一句，比賽加油。」迪妮莎翻了個身，面向與她鄰床的伊莉，笑著說道——即使她們都無法在黑暗中看清對方，但這樣說話，還是會覺得更親密。
「嗯，迪妮莎也是。」伊莉看不到對方臉上的笑容，但她能聽出對方話語中真誠的祝福，所以她也笑了起來，壓低聲音道，「決賽見。」
「決賽見。」迪妮莎輕輕回道。
這一刻，即使在黑暗中，視線無法交匯，但她們還是不約而同地看向了自己真摯的友人，彼此露出了微笑。
一夜無話。
＊＊＊
「咚！」
「咚、咚！」
「咚咚、咚咚！咚咚咚！」
又沉悶又響亮的擂鼓聲從樓下傳了上來。
兩個臥室裡的選手都感覺到自己的床在震動！
「怎麼了怎麼了！」
「地震了嗎？」
「我們要死了嗎！」
「別廢話！快逃！」
「……」
任何時候，犯傻的人總是不缺的……
——哈哈哈哈哈哈哈哈！！！
——那句快死的話是誰說的？是睡暈了嗎？！
——就喜歡主廚時不時的突擊惡搞環節！哈哈哈！！！
大多數選手們仍在發懵中，而觀眾們為選手們有趣的反應哈哈大笑。
不過也有選手立刻反應過來，快速地向外跑去，站在樓梯上向下張望，果然——
「嘿，快下來！」主廚果然站在大廳裡，此時正抬頭向最先跑出來的伊莉她們喊道。
他的身邊環繞著數面大鼓，身著傳統黑衣紅袴服飾的東方鼓手們正在大力敲擊著鼓點，不時隨著有節奏的鼓聲發出兩聲大喝，給人一種強烈的震撼。
「是的，主廚！」樓上的選手們連忙回道，各自轉身回到宿舍，快速地換好衣服，做好洗漱，然後爭先恐後地向樓下跑去。
十分鐘後，全員到齊。
兩隊選手各自在主廚面前排成一排。
「早上好。」戈登率先向所有人打了個招呼。
「早上好，主廚。」選手們忍著打呵欠的衝動，強行打起精神，大聲向主廚道了早——拜託，現在早上六點都不到！對習慣了□□點上學上班、開始一天活動的這些人來說絕對是酷刑般的早起了。
「昨天晚上，你們夢遊般的表現讓我非常失望……」戈登正色道。
「呼……呼……」一陣細微卻又讓人無法忽視的呼嚕聲從選手中的某個角落傳來。
「……」戈登停下了說話，選手們也面面相覷，所有人都無語極了——到底是哪個蠢貨這麼愛困，現在還在站著睡覺？！而且，睡覺就算了，竟然還在打呼？！
伊莉忍不住想要扶額。
其他人或許還在找「罪魁禍首」，但她卻聽得清清楚楚——這陣鼾聲的來源就是站在她前面的西恩啊！這個傢伙是昨天晚上沒睡覺嗎？竟然貪圖主廚說話的這一點時間，也要抓緊時間補眠？伊莉簡直不知道說什麼好。
不過，話說回來，兩人現在是隊友關係，她也不能坐視西恩被主廚拎出來大罵一頓，那不僅會讓主廚對西恩不滿，也會讓主廚對她現在身處的藍隊產生不好的印象。於是，伊莉像上學時提醒前桌的人有老師在注意你一樣，用手指輕輕戳了戳西恩的背（說句題外話，西恩絕對是上學時上課偷懶睡覺最容易被老師捉住的人，這個打呼聲就足以讓老師注意到了），想要讓這個還在打瞌睡的隊友趕緊清醒過來，但是——
「嗷！」背上被人突然一戳，哪怕力道不重，也足以讓睡得雲裡霧裡的西恩嚇了一跳。
於是，全場的人都看到一個一臉迷蒙的男選手原地跳了起來，一邊還睜著迷迷糊糊的眼睛，左顧右盼地尋找著那個打擾他睡覺的人，臉上的表情完全可以用這句話來形容——我是誰？我在哪裡？我在幹什麼？……
「……」伊莉已經想捂臉了，藍隊的其他人也忍不住倍感丟人，他們已經不敢想像紅隊必然的嘲笑目光和主廚可怕的臉色了——那想想就讓他們整個人都不好了！
——哈哈哈哈哈哈哈！！！
——哈哈哈哈哈哈哈！！！
——哈哈哈哈哈哈哈！！！
藍隊的隊友們在心塞塞，觀眾們卻除了大笑什麼都說不出來了，他們拼命捶著沙發扶手，眼睛裡笑出了淚花，手都笑得發抖，有的更是笑得肚皮都在發疼——這也許就是現實版的笑出腹肌了。
有的人甚至笑岔了氣，拼命向旁邊的家人戀人朋友「求救」，於是，他們的身邊人不得不一邊大笑，一邊給自己邊上的這個笨蛋用力拍拍背，不讓對方的墓誌銘上寫上「上帝喜歡這個愛笑的傢伙，於是讓他笑死了」……
這一晚，端在觀眾手中的，無數沙發上看電視標配的薯條和炸雞什麼的，全都喂了地上。
除了選手們之間的明爭暗鬥和主廚的怒駡，偶爾選手們千奇百怪的犯蠢也是觀眾們喜聞樂見的場景——畢竟搞笑人人愛，不是嗎？
「西恩·科克！」相比笑翻天的觀眾，戈登卻完全沒感覺到笑點——他認為在工作時間打瞌睡簡直不專業極了！於是，他近乎咆哮地大聲念出了西恩的全名。
「是的，主廚！」西恩渾身一抖，反射性地大聲回答了主廚——在地獄廚房的這段日子，已經讓他和每個人都形成了被主廚叫到就會大聲回答的條件反射了。主廚的調♂教功不可沒。
「你[嗶]是沒睡醒嗎？要我現在讓人[嗶]給你搬一張床下來，讓你[嗶]好好睡上一覺嗎！」戈登的諷刺是一貫的又犀利又辛辣，讓人聽著就覺得頭皮發麻。
「不，主廚！」看著主廚完全黑掉的臉色，西恩再蠢都不會在這時候說「好的，主廚」，他只能硬著頭皮，老實地向主廚道歉，「非常對不起，主廚，我不該在這時候打瞌睡的，真的很對不起……」西恩的態度完全說得上誠懇，像蜘蛛俠的演員托比·馬奎爾那樣的老實的狗狗眼中寫滿了歉意，立刻融化了很多女性觀眾的心！
「你最好是真的知錯！」雖然在節目中表現得脾氣火爆，但戈登並非那種死咬著選手錯誤不放的人，他偶爾也會很寬容。這一次，雖然他也極度生氣，此時的語氣也依舊不善，但話語已經是有所軟和了……
「是的，主廚！我真的知錯了！」西恩立刻就坡下驢地再次道歉，希望主廚能好心放過他一次……
——原諒他吧，原諒他吧。
——只是一次而已，只要下次不要這樣，偶爾為之也沒什麼關心。
——誰上課沒打過瞌睡，工作裡沒偷過懶呢？
——但這確實是不對的，不過西恩也認識到了他的錯，就原諒他一次吧。
不止是主廚，連觀眾們也被打動了。
仿佛聽見了觀眾的呼聲，戈登對西恩隨便揮了揮手，算是揭過了他這次的錯。
西恩立刻如蒙大赦，連連向主廚道謝。
「今天，我有一個重要的朋友要來這裡。」處理完了西恩之後，戈登很快說起了今天的挑戰賽正題，「他是米其林的明星廚師，讓我們歡迎——」
震耳欲聾的鼓點再次響起，地獄廚房的玻璃大門慢慢打開。
乾冰製造的煙霧效果中，身穿豆綠色傳統和服的中年男性慢步走了進來——
「森本正治大師！」戈登揭曉了謎底。
「Wooooo~」選手們都給面子的鼓掌歡迎了起來——即使他們中的大多數人都不認識這位元大師。無他，亞洲和北美實在相隔太遠，看不見的文化隔閡卻實實在在的擋在人們中間。更何況，就像一些亞洲人對西方人感到臉盲，很多西方人也分不清亞洲人的臉啊——反正，在兩方自己看來，對方那邊的人長得都是差不多的，除非有特別的發色髮型之類的可以區分。
當然，對方畢竟是米其林級的大師，所以有人認不出，也有人認出他，並想捂臉尖叫的——在場的選手中有完全業餘的廚師，但也不乏專業廚師，總有人在業界聽說過這位大師的大名。
「森本大廚的壽司是至臻的藝術品。」當這位穿著和服的料理大師端著一盤精美的壽司擺盤站到所有人面前時，戈登這樣對選手們說道，「這一次，你們的挑戰任務就是學習製作森本大廚的壽司，分別是三文魚黃瓜牛油果卷和金槍魚壽司。」
「是的，主廚。」選手們紛紛應聲，不過大多數人都心懷忐忑——
「要做壽司嗎？我從沒接觸過中國料理！」亞當低聲說道。
「……」發現你沒接觸過中國料理了。其他人默。
「壽司不是中國料理，那是日本料理。」也有人好心地解釋。
「哦……」反正還是不壞，還是要從頭學起。亞當自暴自棄地想道。
有忐忑不安的人，也有心情平和的人。
亞當算是前者，伊莉就是後者了。
伊莉其實沒有系統地學習亞洲料理——亞洲料理也能做的出彩，是廚藝界非常重要的一部分，但地獄廚房是歐美的真人秀節目，亞洲料理不那麼討喜也是不爭的事實。
所以，伊莉非常功利地只速學了義大利菜、西班牙菜和法國菜，這些都是更容易在比賽裡被認可的菜品。但是，身為土生土長的中國人，對於那個一水之隔的國家，伊莉還是比這些對手和隊友瞭解地更多，能獲得一些特別的優勢。
舉個例子，米飯的做法，西餐中基本都是做燴飯的多，也就是把米放到平底鍋中，不停地澆上湯汁翻炒，做成內軟外硬的調味飯，而在東方的料理中，無論是廚師還是家庭主婦，都更習慣於將米飯悶熟，做成軟硬適中的主食。當然，例外也不是沒有，比如戈登也是會用高壓鍋燜飯的（在他的世界之旅中，他學習過東方的烹飪技巧），做出和電鍋一樣的效果，而東方料理中，也會有各種特色炒飯（不過，炒飯說到底還是要用現成的米飯吧）。
再一個例子，在香料的運用上，西餐中很喜歡使用香氣強烈的香料來增添食物的風味，常用的香料有迷迭香、牛至（又名披薩草）、歐芹等等，而東方料理中裡則喜歡用香料去腥，激發出食物的原味，常用的香料有陳皮、甘草、羅漢果等等。當然，也有一些共同的香料，比如西餐裡的羅勒，在中餐裡被稱為九層塔；西餐裡的百里香，就是中餐裡的麝香草，等等。
兩者在使用目的上是很相似的，都是為了去除不喜歡的味道、增添曼妙的香氣，但是，由於東西方人不同的口味偏好，常用的香料就會不一樣。很多傳統守舊的祖輩東方人是沒聽說過牛至是什麼的，而一些西方人也許同樣不能理解陳皮是什麼。而身為東方人，卻又研習過西餐的伊莉，在這方面就別具長處了。
伊莉自己是吃過壽司的，畢竟是中國人，天生對米飯有好感，本心裡還是不覺得西餐裡的麵包能做主食——但作為早餐和點心還是不錯的。
伊莉最喜歡的還是小野二郎親手製作的壽司，那位最年長的米其林三星廚師，同時又有壽司之神的大廚做出的壽司確實無與倫比，需要提前很久才能預約到（但也不是只要提前就能預約到），但是，吃過之後，確實會給人一種特別的幸福感。
那位做了一輩子壽司的大廚，將他的匠人之心完全融入到了壽司中，即使是那時對廚藝一竅不通的伊莉，還是能吃出那種對於美食的感動——美好的食物其實是不分國界的。有時候，覺得吃不慣，僅僅是因為吃到的不是最好的而已。
「這一次的比賽很注重細節。」戈登對選手們提醒道，「你們需要關注森本大廚的每一個動作，每一個提示，才能做出符合要求的成品。」
「是的，主廚！」選手們大聲回答道。
「接下來，森本大廚，請你開始吧。」戈登點點頭，轉頭對身邊的大師說道。
「好。」森本點了點頭，放下手中展示給選手們看的壽司擺盤，準備開始製作。
「金槍魚壽司被稱為握壽司，首要的是下麵的飯團製作。」
「用適當的力道揉制，要緊而不實，松而不散。」
「壽司上面的金槍魚片要切成不厚不薄的形狀，每一片都要同樣的厚度。」
「在金槍魚片和下面的米飯之間，要用芥末調味。」
森本大廚一邊示範，一邊解說。
「之後，這是三文魚黃瓜牛油果卷。」森本接著說道。
「這種事卷壽司，和握壽司一樣，也是壽司的重要分類。」
「要把三文魚切成不粗不細的長條狀，這樣。」
「用刀把黃瓜去皮，牛油果去核。」
「放到墊著海苔的米飯上，卷起來。」
為了方便選手們的觀摩和學習，森本大廚的動作特意放得很慢。
事實上，為了照顧這些對東方料理顯然一竅不通的選手們，森本和戈登選擇的兩種壽司是很有講究的。比如說，傳統壽司其實是不用牛油果的，當然，也不用三文魚。至於金槍魚，日本人將之稱之為鮪魚，那倒確實是他們常吃的壽司食材了。
可以說，這次的兩種壽司，前者的金槍魚壽司代表了日式傳統壽司，而後者的三文魚黃瓜牛油果壽司，則是為了適應歐美人口味的改良壽司了。
至於森本大廚展示的那個精美壽司拼盤，那就只是為了節目展示了——地獄廚房的節目畢竟是個不錯的推廣展示平臺。而且，讓這些選手一下子做出這種效果，確實也太為難了。金槍魚壽司和三文魚黃瓜牛油果卷壽司才是合適的入門級難度。
「注意，最後的這份卷壽司，要切成大小一樣的五片，大小一樣。」森本大廚強調道。
「明白了，大廚。」選手們一邊在手上學習著大廚的動作，一邊答道。
「接下來，你們要做的，就是每人做五個金槍魚壽司，一個切成五片的三文魚黃瓜牛油果卷壽司，注意，要大小規格一致，不要做出奇形怪狀的成品！」在森本大廚將完成品給選手們觀看之後，戈登正式宣佈了比賽開始，「你們每人有20分鐘來完成這次的挑戰。現在，開始吧！」
「是的，主廚！」兩隊選手立刻應下。
紅隊——
「大廚剛剛是怎麼說來著？」對著面前的木制飯桶和飯桶中散發著醋香的米飯，惠特尼已經有點發蒙了——理智上，身為專業廚師的惠特尼當然知道這是加了醋，不是餿掉（很多第一次吃壽司的西方人都會以為是壽司的米飯壞掉了，直到店員或廚師解釋後才勉強接受），但情感上，身為西方人的她對米飯沒愛，對壽司也沒愛，森本說的那些步驟她已經忘掉了。
「把金槍魚片放到飯團上，把三文魚黃瓜牛油果捲進海苔飯團裡切片。」迪妮莎精准地總結道，並由此迎來了其他人崇拜的目光。
「那金槍魚片要多厚？怎麼才算是適合的？」吉娜對著邊上的金槍魚肉，手裡拿著雙立人的刀具，心中有些捉摸不定——遠距離地看著的時候，根本不清楚具體的厚度！
「我想，是這樣？」愛琳也拿起刀，試著切了一片——這次是單人制的團體賽，她們能商量，但是不能互相幫著動手。所以，每個人都只能切自己的魚片。
「看起來好像是差不多。」朱莉點點頭，「我覺得是這樣，愛琳你把握的很好。」
「謝謝，我有一點亞洲血統，可能和這個有關吧。」被朱莉這麼說，愛琳的表情有些淡淡的——她沒忘記，上一次，朱莉想把她推上「絞刑架」，而莉亞保護了她。即使朱莉的理由聽起來合情合理，但愛琳無法完全不介懷——她到底不是被打了左臉後，又能把右臉伸出去的人。上帝原諒她。
「什麼？」聽到愛琳隨口提到這個，女選手們立刻好奇起來——即使是緊張的比賽，都不能阻止人類八卦的心。這點是不分種族和民族的。
「我不是爸爸媽媽的親生小孩。」愛琳聳了聳肩，用勺子從飯桶裡盛出一點米飯，一邊在手裡揉製成形，一邊不怎麼在意的說道，「我是他們領養的，據說我雙親的一方是亞洲人。」因為父母對她很好，坦然地告訴了她這件事，他們雙方都沒有因此產生芥蒂，所以愛琳對這件事也很坦然。反正，無論如何，她是父母的孩子。
「哦！那你一定對壽司很擅長！」蕾妮的眼睛亮了，她很想贏下這場比賽。
「我吃過，但沒做過。」愛琳沒有說大話，而是實話實說道。
「沒關係，我連吃都沒吃過！」蕾妮所在的中部州沒什麼日料店，這種國際性的餐廳基本是集中在東海岸或西海岸的發達城市的，那裡有多元化的人口，才能讓這些餐廳生存下去。否則，如果開在傳統的南方，即使當地人一開始因為好奇而品嘗，但之後，更多的人還是會選擇回歸本土食物，餐廳根本沒什麼發展的潛力。
紅隊在研究著壽司的製作，藍隊也不例外——
「那個，要把米飯握成團是嗎？還是搓成團？」因為先前的瞌睡事件，西恩知道自己給主廚留下了壞印象，他想努力挽回，所以現在研究得非常認真。
「揉吧？森本大廚說是揉。」伊莉接了句話，「不，不要那麼用力。」看到西恩很賣力地揉飯團，伊莉連忙阻止，「你把飯團壓得太緊了，這樣口感會很糟糕，吃起來太硬了。」
「你吃過壽司嗎？對壽司很瞭解？」喬什連忙問道——這次的主題是壽司，他對壽司也不太瞭解。哪怕森本大廚示範了一次（但也只有那麼短暫的一次！），喬什也沒什麼底氣。
「我有個亞洲朋友。」伊莉簡單地回答道，其實，這是簡單的朋友即自己了。
「哦！」其他人頓時也對她充滿了信賴——即使聽說過森本的大名（畢竟是米其林明星廚師），但這不代表他們對亞洲食物有瞭解！他們又沒什麼亞洲血統！
就在選手們一邊商量，一邊開始製作時，主廚突然開口了。
「為了考驗你們的專注度，我要給你們一點小考驗。」戈登露出了每次他要使「小花招」時的愉快笑容，微笑著向選手們宣佈道。
「什麼？」選手們紛紛向他看去。
「啪啪！」戈登沒有立刻開口，反而輕輕拍了兩下手——
立刻，兩個只在腰間圍了一塊兜襠布（一人是紅色、一人是藍色）、幾乎光著身子，看起來奇胖無比的亞洲男人從門外走了進來。他們的身材看起來是完全梨形的，手臂看起來都有普通人的大腿粗！臉上、那身上的肉都是厚厚疊起來的，腰間更是疊了三層不止！
隨著他們的每一次邁步，選手們都覺得地面在顫抖！
「吼！」兩人走到場中央時，不約而同地發出了一聲沉悶的大吼。
「！」選手們被這猝不及防的吼聲嚇得渾身一抖，目光不約而同地落在這兩個看起來就很不尋常的人類（應該是人類吧）身上。
「這兩位。」戈登向選手們開口道，「是日本人稱之為相撲手的運動員。那是一種類似於武術的技藝，目的是為了用自己的體重把對手掀翻。對這種運動員來說，體重是非常重要的，近乎於決定性的因素，所以他們很多都會吃差不多普通人十倍的食物。」
「哇！」很多選手都是第一次見識這種運動員——在他們大多數人的印象中，運動員的身材應該是自然矯健的，而不是這種刻意培養出的肥胖。不說這種體型一般人能不能欣賞的來，就從健康而言，也對人沒什麼好處。
也許，這也是日本相撲協會一直致力於把相撲加入奧運運動，卻被屢次拒絕的原因——無論是從健康上，還是從更高、更快、更強的奧運理念上，相撲都是和這種以友好和平為理念的競技比賽格格不入的。
當然，如果只是純欣賞，那還是很有趣的。畢竟，這是大多數選手過去從未見過的。
於是，這一刻，這些早已成年的選手們就像第一次看到馬戲團的小孩一樣，目不轉睛地看著相撲選手在場中的相撲角力。
「呀嘿！」旁邊的鼓手再次有節奏地開始了擊鼓，一邊為相撲選手大喊助威。
「哈！嘿！」兩位如小山般壯碩的相撲選手手臂相抵，肥胖的下肢也緊緊靠在一起，一邊大力地在原地踏步，一邊努力想把另一個人推翻。
一時之間，地獄廚房給人一種地動山搖的感覺！
「哇！哦哦！！！」
兩隊選手手裡的動作都不自覺地慢了下來，目光緊緊盯在兩位相撲手身上。
女選手們是完全的獵奇心理，男選手們已經不由自主地代入其中了——
「嘿！幹掉那個紅色的傢伙！」
「加油！挺住，千萬不能輸掉！」
見男選手們加油助威，女選手們也不甘示弱了——
「紅色加油！」
「那個藍色的傢伙不堪一擊，幹掉他！」
伊莉忍了五秒鐘，見自己的隊友不但沒有回神的打算，反而越加投入，不由低喊了一聲，「嘿！你們還記得這是比賽嗎！別忘了，我們只有二十分鐘！」
「啊！該死！！！」被伊莉這麼一提醒，男選手們立刻出了一身冷汗，眼睛也不自覺地向邊上的主廚看去，結果就看到了戈登臉上似笑非笑的看好戲表情。
「不緊不松的飯團，一點芥末，大小厚度一致的金槍魚片，檢查一下！」伊莉不準備放任這些傢伙自己幹活了——他們看起來就像看到籃球比賽就走不動路的初高中男生！天知道，現在最重要的是比賽不是嗎！他們為什麼像第一次看到猴戲的人一樣，簡直收不回目光！伊莉忍無可忍，決定出手干涉！
去他的剛到新隊伍，要小心謹慎慢慢經營！
去他的大家都是成年人，大家都有自覺性！
呵呵！她再不做點什麼，這場比賽藍隊就完了！
「啊！是的！」被伊莉一提醒，男選手們紛紛低頭，檢查剛才自己一邊觀賞相撲，一邊做出的成品，結果——
「該死！」
「要命！」
「這是什麼！」
男選手們都對自己的成果發出了或大或小的慘叫！
相撲選手對他們來說實在太新奇了，這一次，連很有比賽決心的雷諾都忍不住分心——作為窮苦人士，他可從來沒見過這種新奇的現場表揚！更別說像西恩這樣，本來就玩心很重的熱血選手了。
但是——
這些捏成一團的白團子是什麼！
為什麼這塊鬆緊正好的飯團裡沒有芥末！
這些金槍魚片為什麼大小厚度都不一樣！自己是用腳趾拿刀切的嗎！TAT
男選手們快要哭出來了！
「我們還有時間！快補救！」伊莉看不下去了，「不合格的飯團重新捏！沒加芥末的趕緊加！金槍魚片不一樣的，重新切！別分心！快幹活！！！」
「是的！」男選手們就像面對學生時代的街區員警一樣（誰學生時代沒做過點壞事呢），灰溜溜地應下，乖乖地低頭重做。
藍隊選手們在伊莉的鞭撻下正努力挽回工作進度，女隊也陡然清醒。
「我們不能讓他們給比下去！」
「飯團，金槍魚，快快快！」
女選手們也加緊了手上的工作。
見選手們都收回心神，戈登又滿意——滿意選手們沒忘了自己本職工作，又失望——失望於少了批評選手們的原因，這一定會降低節目的可看性的。
「不喜歡相撲嗎？」戈登笑著問道，「沒關係，我們還有歌舞表演。」
隨著戈登的啪啪兩聲擊掌，兩位相撲選手艱難地向選手們鞠了個躬——對於他們的體型來說，這確實是艱難又有誠意的告別動作——然後一前一後地退場。
下一刻，兩位穿著鮮豔華麗、印著花卉圖案的和服的濃妝女性從玻璃門外款款走了進來。她們一邊輕移蓮步，一邊輕輕地擺動著腰肢，腳下木屐輕踩，發生清脆的聲響。
邊上，不知何時起又多出了幾位抱著三味線和尺八等傳統樂器的亞裔女性，她們修長白皙的手掌在三味線的琴弦上、在尺八的氣孔上優雅地移動，奏出了奇異的配樂。
音樂聲中，身著異國服裝的年輕女子翩翩起舞，不時地向選手們拋出了若有若無的誘惑目光——論隱晦的勾引，藝妓們可以自豪的說，那些低級娼妓一點都比不上她們！
「這是日本的高級表演藝術者，出場費可不菲。」戈登對選手們說道。
「嗯嗯！」男選手們小雞啄米地點頭，看著目如秋水的藝妓們，再次心神不屬了！
哪怕他們欣賞不來這種東方風情的舞蹈，但是對方的眼神他們還是看得懂的啊！
這些日子以來，一直被關在地獄廚房裡，過著苦行僧般修身養性的生活，男選手們都快變成眼睛發綠的惡狼了！
「該死！」要不是手上正在削黃瓜，伊莉真想用這把鋒利的雙立人（世界上最好的刀具品牌之一）給每個走神的隊友來一刀！
現在是看姑娘的時候嗎？更何況，以這些窮小子的身價（不窮就不千辛萬苦來參加比賽、忍受主廚的毒舌了），真正的高級藝妓根本看不上他們好嗎！這不過是在逗他們玩玩而已！這些傢伙真是蠢得讓人無法直視！！！
「回、神、了！」伊莉咬牙切齒地向自己的隊友們低聲喊道。
事實上，伊莉已經在忍不住思考，是不是主廚看她不爽，所以才在這種比賽的前一刻，特意把她從紅隊調到藍隊，以此來折磨她了？
調♂教這些沒自製力的傢伙，真是世界上最大的難題！
不過，讓戈登來說的話，就像他之前說的，這是考驗。是對藍隊的考驗，也是對伊莉的考驗。他非常欣賞這個年輕又沉穩的選手，所以才為她不停地設置障礙，希望她能跨越這些重重阻礙，站到盡可能高的地方！
戈登很想看到，在這期的地獄廚房之後，他能得到一位怎樣的選手！
而在這之前，一切都是打磨！為了最後那光彩綻放的一刻！！！
「啊！」被伊莉這麼一叫，男選手們又先後回過神來，然後前後互相提醒。
他們是沒見過這麼新奇又曼妙的表演，但他們也知道，什麼才是最重要的！
「西恩，回神！」對友人向來溫和的賈斯汀毫不留情地用胳膊肘用力捅了捅朋友的後背，讓自己這位有時候難免走神的朋友趕緊專注到比賽。
「嘿！亞當！亞當！」喬什也不停地提醒他邊上的海軍陸戰隊員選手。
「雷諾，你做的怎麼樣了？」伊莉自己也小聲提醒她旁邊的黑膚男選手。
「啊，馬上！」雷諾和其他人紛紛回過神來，意識到自己再次走神，不由羞愧地低下頭，連聲向自己的隊友道歉，「抱歉，我……」
「沒事，我們抓緊時間工作吧。」其他人也知道這不是介懷的時候，結果才是最重要的！
由於對面是女性舞者的緣故，紅隊的大多數女選手還比較把持的住，只是不時地看兩眼，就專注到自己手上的工作上了，至於布蘭登？他有愛琳專門監督。
東西方的審美畢竟有所差別，兩隊選手對表演的欣賞多是出於好奇心理。
真的要說理解這種文化、這種競技、這種舞蹈的美妙之處，那顯然是不可能的。
所以，在其他人提醒後，還是紛紛集中了精神，沒有特別沉迷。
戈登也瞭解選手們的想法，所以，他在後面安排了真正的大招——
和先前一樣的兩聲拍掌聲後，藝妓們退下，亞洲的琴師們也停下了演奏。
不一會兒，兩個頭戴黑色高帽、身穿紅黑制服的英國禮儀大兵走了進來。
「這兩位可是女王的守衛。」戈登特別對女選手們露出了笑容，「來吧，音樂！」
有別於三味線和尺八的特殊韻律，美國人非常喜歡的搖滾樂在餐廳裡響起！
之後，燈光也開始變幻，紫色、藍色、綠色的光芒不時地變幻交錯，灑落在餐廳裡。
在這動人的光線中，兩位身材英挺的大兵也開始放縱地扭動著自己的身體，更讓人掉落一地眼球的是，兩個士兵竟然一邊大跳性感豔舞，一邊寬衣解帶！！！
不一會兒，兩人身上就只剩下了藍白豎條紋的平角內褲……
——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——天哪天哪天哪天哪天哪！！！
——這真的是女王的衛兵嗎？不是主廚從哪個夜場找來的脫衣舞男嗎？！
——但是！這個身材真的好好！看那腹肌！看那胸肌！看那肱二頭肌！看那大腿肌！！！
——啊啊啊！好想趴上去！趴上去不下來！！！
——不行了，我要暈倒了！！！！！！
觀眾們已經把持不住了。
熱情奔放的觀眾已經開始尖叫了，內斂一點的也忍不住紅了臉頰……
「哦！天哪！」
女選手們也不見得好到哪邊去。
蕾妮她們的眼睛已經完全直了！
那直愣愣的目光黏在大兵們的下三路上，怎麼都撕不下來！！！
「嘿！」迪妮莎忍不住出聲提醒。
她是彎的，所以對這兩位男士性感的肉體沒什麼感覺，依舊頭腦清明。
「還有人記得這是比賽嗎！」同為蕾絲的吉娜也是為數不多保持理智的人。
「醒醒！！！」布蘭登見愛琳也盯著兩位大兵發呆，心裡也有點不是滋味。
女選手們充耳不聞，依舊看著大兵們的健美肌肉發呆——
誰都不能阻止她們欣賞這些美妙的肉體！
邊上，藍隊裡，伊莉看著男士們淡定的目光，也不由松了口氣——顯然，這種熱情奔放的西式誘惑對這些人來說誘惑更大。值得慶倖的是，主廚請來的是男士兵，而不是女的禮儀小姐，否則，伊莉還真不敢說，自己身邊這些看似人模狗樣的隊友能不能真把持住……
經過一番艱苦卓絕的掙扎後，女選手們終於也恢復了理智。
當然，她們自認，哪怕她們在欣賞男選手，自己手頭的工作也沒落下，她們仍在幹活，所以自己不該被指責。但是，這種分心情況下的工作成果，能得到主廚的多少肯定，就仁者見仁，智者見智了……
載歌載舞的三分鐘後，性感撩人的大兵們終於退場，取而代之的是——
——哦哦哦哦哦！！！
——我的上帝啊啊啊！」
——這簡直…這簡直……
繼女性觀眾後，男性觀眾也被征服了，因為，這一次出場的是——
兩位身著華麗大舞裙，大跳法式康康舞的美豔女性！！！
「呼…呼……」
「我不能呼吸了……」
「天哪…這這這這這……」
藍隊的男選手們已經完全看呆，連說話都變得結結巴巴了！
舞女們每次將大腿高高抬起，超過身前時，伊莉邊上的男選手們也會不由地加重呼吸！
抬起，呼吸變粗！
放下，呼吸變緩！
抬起，放下，抬起，放下……
粗聲，細聲，粗聲，細聲……
男士們的眼睛直勾勾地盯著舞女們的大腿處。
「我、說！」伊莉幾乎要咬牙切齒了，「西恩！你的三文魚黃瓜牛油果卷做錯了！」
「嗯？……什麼？……」西恩的回答都是飄飄忽忽的。
「你的海苔包反了！」看到伊莉幾乎想要幹掉西恩的表情，賈斯汀連忙回過神來，提醒自己的好友道，「粗糙的一面向裡，光滑的一面向外，莉亞剛才提醒過的……」
「啊……是嗎？……」西恩的目光依舊落在兩位豔麗的舞女身上，完全沒有聽清兩人的說話內容，手上用來卷壽司的竹簾也在卷吧卷吧，但半天都卷不起來……
「賈斯汀……」伊莉的語氣一下子變得陰森森的。
「交給我！」賈斯汀為了不讓西恩真的被伊莉出手滅掉，連忙挺身而出。
「好！」伊莉很滿意賈斯汀的配合，然後將目光移向了——
「亞當！」伊莉目光不善地看向口水都快流出來的所謂「海軍陸戰隊員」。說真的，這個兵種算是美國最精銳的兵種了，幾乎只有美國空軍能與它抗衡。但如果，海軍陸戰隊的隊員都是這種貨色，那伊莉只想說，她對祖國的國土安全更放心了！
但是！現在不是軍事行動，而只是真人秀比賽啊！比起關心國家形勢，伊莉只想讓這個蠢貨趕緊回神，好好把注意力放到他們的挑戰上，而不是像沒見過女人一樣，恨不得立刻把對面的兩個美女搶回家一樣！！！
「嗯？」亞當的回答比西恩還心不在焉，喬什都看不下去地想要扶額了。
「你的黃瓜！果肉都快被你削沒了！」伊莉冷著臉提醒道，「注意你的手！」
「——啊！」但是，伊莉的提醒還是太晚，習慣性地轉著黃瓜，豎著削皮的亞當已經……
「醫護人員！」看到亞當對自己掌心肉那毫不留情的一刀，喬什都替他感到手疼！
「哦！[嗶]！」亞當自己都感到了疼痛，連忙用自己的另一隻手按住飆血的傷口，沾著血的刀子立刻掉到了案板上。
「沒事吧！」其他人也頓時回過神來。
「怎麼樣！」連最沉迷美女們的西恩都注意到了亞當的厄運，這讓他也忍不住身上一寒——如果他也在用刀，這搞不好也是他的下場！
場面一時無比混亂。
「……[嗶]！」邊上的戈登都無語地搖了搖頭，揮了揮手，示意邊上的醫護人員上前。
一番緊急處理後，亞當的傷口終於處理好，他也再次投入了工作——藍隊比紅隊少一人，如果說紅隊還有可能讓一個人免于比賽，藍隊是絕對不可能的！而且，這種帶有個人性質的團體賽裡，互相幫著做也是絕對禁止的。
哪怕亞當是心臟休克，被送醫院，那也只能讓他的這份工作停工，而不能讓其他人代為工作，除非主廚特別允許——不過，如果真到了送醫院的程度，主廚一般還是會特別允許的，不然就有些不公平了。或者，讓另一隊去掉兩個人，保持雙方人數的繼續持平，這也不失為一個公平之道。
受傷之後，亞當艱難地繼續完成他的工作，而其他人也加倍專心。
如果說，亞當的受傷有什麼好處的話，那就是每個人都更加警醒、再也不敢輕忽了。
「你們可以裝盤了。」戈登開始倒計時了，「10、9、8……」
「快快快！」兩隊選手們也在這種心臟都要停擺的倒數聲中手忙腳亂地做最後的工作。
「……3、2、1，時間到！」戈登終於宣佈了這場挑戰賽的終止。
作者有話要說：
話說，為什麼大家會覺得我卡劇情嗚嗚嗚QAQ
我明明每次都寫好多，確保劇情流暢，一段正常結束才傳上來啊QAQ
據說壽司起源於中國，但是現在把壽司發揚光大的確實是日本。沒辦法，中國好吃的太多了，所以大家都很容易花心吧。比如我就愛火鍋愛的不要不要的，但對日本的壽喜鍋完全欣賞不來… 不過日本的話物產比較有限，海魚也比較適合冷食，所以對壽司研究比較多，形成了他們自己的壽司文化吧。中國的話，雖然發明壽司早，但內陸地區很多，淡水魚熟吃更好吃，生吃其實不太乾淨，所以才沒能進一步發展。嗯，希望寶貝們不要在這點上糾結啦，提前打個預防針嘿嘿~
PS，一想到接下來的星期要工作六天就覺得好心累啊_(:зゝ∠)
第158章 地獄廚房（三十六）
「下面，我們有請森本大廚來檢查你們的成品。」
戈登對匆忙整理好各自壽司盤的兩隊選手們說道。
對著選手們突然驚恐起來的表情——他們原本以為是主廚來檢查！雖然主廚的罵聲很可怕，但專研壽司的森本大廚對壽司的要求肯定更可怕吧！——戈登愉快又沒什麼誠意地安慰道，「放輕鬆，放輕鬆，森本大廚不會用對待親傳弟子的標準來要求你們的。我保證，你們不會因此被幹掉！當然，這也不意味著你們可以蒙混過關。」
說到這裡，戈登的表情再次嚴肅起來，「身為一個廚師，製作食物是任何時候你們都要認真對待的事情。如果哪個隊伍膽敢敷衍了事，我一定會讓那個隊伍感到切身的後悔！」
「……」哪怕主廚沒有宣佈懲罰，但最後的這句話已經比什麼提前預告的懲罰都來得令選手們驚恐了。每個人都與其他人面面相覷著，暗暗祈禱隊友給力，再祈禱對手失手……
「你們的每一個壽司，無論是金槍魚壽司，還是切成片的三文魚牛油果黃瓜壽司，都計一分。令森本主廚滿意的，就可以得到這一分，而達不到標準的，自然不計入得分。」戈登對選手們解釋了這次的比賽分制，「這也就是說，你們每人的最高分是10分，最低分0分。最後，總分更高的那個團隊獲勝，明白嗎？」
「是的，主廚！」兩隊選手大聲回答。
「對了，紅隊，你們比藍隊多一個人，所以，先選出一個人旁觀吧。」戈登對紅隊說道。
「是的，主廚！」紅隊立刻應下，然後圍成一圈商量了起來。
「我不想上場。」惠特尼直截了當地說道，「我覺得我的壽司做得很糟糕，說不定會拖我們團隊後腿。這一次，我還是旁觀比較好。」
而且，一次被票選出來之後，下一次再繼續讓同一人旁觀就不太好了。這一次，在她不擅長的比賽內容上退讓，下一次，惠特尼就更有機會在她擅長的挑戰賽中出場了。這也是惠特尼的小算計了。
「……」惠特尼的主動退讓真的讓其他人吃了一驚，心裡不免酸溜溜的——難的比賽就退出，簡單的比賽卻比誰都想上場！世界上哪有這麼好的事情！這次的異國壽司，她們也不擅長啊！她們也不想參加這次的比賽啊！但是，有惠特尼在前，其他人卻不好開口了。否則，想要旁觀，萬一卻只能繼續比賽，能免給主廚留下信心不足的印象。
「那就惠特尼吧。」見其他人各種努嘴，想說什麼卻又欲言又止，迪妮莎也不想浪費時間探究隊友們的心理世界，於是直接拍板道。
「好吧。」紅隊的其他選手一致同意。
片刻之後，主廚也開口問都道，「怎麼樣，決定了嗎？」
「是的，主廚。」迪妮莎首先說道——這是她想要得到話語權，所以特意第一個出聲。
「那麼，這一次誰旁觀？」戈登為紅隊這次的乾脆挑了挑眉，隨口問道。
「是惠特尼，主廚。」迪妮莎答道。
「是這樣嗎，惠特尼？」戈登又向惠特尼確認了一次，以免這是不公的決定。
「是的，主廚。」惠特尼立刻答道——她一點都不愛壽司！她非常願意旁觀！
「那好吧，請把你的壽司盤端下去。」戈登看了眼惠特尼，對她說道——主廚不是完全看不出惠特尼的小心思的，但既然紅隊的其他人沒意見，他也就不多干涉了。
「是的，主廚。」惠特尼把她的壽司盤端到了桌子下方的間隔上。
「那麼，森本大廚，請吧。」戈登對身邊的異國大廚說道。
「好的。」森本大廚點頭應下，在戈登的抬手邀請下，走到最前方的料理台中央，準備點評選手們的作品。
「愛琳，雷諾，請你們先端著自己的壽司盤上前吧。」戈登首先點名道。
「是的，主廚。」兩人立刻應聲，各自從自己的隊伍中走到了森本大廚的兩邊。
一人嬌小白瘦，一個高大黑壯，兩個選手形成了鮮明的對比。
但兩人的表情卻是相似的——緊張又期待，既希望自己能給團隊帶來勝利，又擔心自己表現不好，讓隊友失望，影響主廚對自己的印象。
出於女士優先的國際慣例，森本大廚率先查看了愛琳的成品。
「你的金槍魚壽司做的不錯。」森本大廚認真翻看了愛琳的金槍魚壽司，滿意地點了點頭，「這個、這個、這個，都可以，你的飯團捏的不錯，力道恰到好處，讓這些飯團既不太生硬，也不太鬆軟，能給客人一個舒服的口感。」
他像先前檢查那樣，又拿起了一塊金槍魚壽司，把上面的金槍魚片掀開——飯團和魚片之間，沒有淡綠色的芥末醬。所以他搖了搖頭，對提起了心臟的愛琳說道，「但是，這個，沒有芥末，所以不行。」
「什麼？！」聽到森本主廚的這句話，心裡涼掉的不止一個選手！
因為沒有這一點點芥末，所以她們一整個辛辛苦苦捏出來的飯團、還有仔仔細細片出來的金槍魚片都不算嗎？這太不合理了！戈登主廚都不會在他們忘了放一點香料時，就把他們的整道菜打成零分！！！選手們又震驚，又難以理解。
這大概就是文化差異了。
就像東方人不太理解西餐中的複雜香料、醬料、肉質等的搭配一樣——紅酒醬配紅肉，白酒醬配白肉，香氣清淡的香草配同樣口味清淡的海鮮和雞鴨肉，香氣濃郁的香草搭配肉味更重牛羊豬肉，等等等。
所以，相似的，西方人也不理解芥末之余壽司的重要性，那不過就是點小小的調味品不是嗎？那些米飯裡不是已經加過醋、鹽、糖調過味了嗎（這是地獄廚房提供的調好味的米飯，不然讓選手們從米飯開始蒸起？很好，這一早上就可以專門空出來讓他們煮飯了…）？這些芥末根本無足輕重啊！
聽到森本大廚對愛琳壽司的點評，有人已經快暈過去了——她們對芥末根本是想到一點放一點！心裡發急的時候，她們自己都不記得自己有沒有塗芥末了！一些人已經可以預見自己未來的慘狀了……
邊上，森本大廚不理解一些選手突然如喪考妣的臉色，在否決掉了愛琳的第四個金槍魚壽司後，他又拿起了愛琳的第五個壽司，從飯團的鬆軟緊實度、芥末塗抹與否、頂上金槍魚片的厚薄大小，每一處都仔細檢查，確定在他心裡預設的標準線上，這才點頭予以通過，將這第五個壽司和前三個壽司一起放到邊上的新餐盤裡——這是餐廳裡食物合格，可以上菜的表示。哪怕這不是晚餐服務，但森本也延續了這種做法。
「金槍魚壽司，4分。」森本大廚對愛琳說道。
「謝謝。」愛琳松了口氣——她其實也不知道芥末的重要性，不然不會有一個壽司忘了塗芥末。但是，她到底還是比較細心的人，由於家中經營餐廳的緣故，更是知道一些調味品的特殊性——那說不定更是一些廚師的秘訣！——所以愛琳仔細地模仿了森本大廚的每一個動作，而大多數金槍魚壽司也達到了標準。當然，這和她確實吃過壽司也許也不無關係吧。總之，五個裡通過了四個，這已經是很不錯的成績了。
「接下來，這些三文魚黃瓜牛油果卷壽司……」森本大廚將視線轉移到愛琳壽司盤裡的另一種壽司上，「刀法沒問題，三文魚、牛油果、黃瓜都處理得很乾淨，但是……」
因為他的這一句但是，愛琳和其他人的心再一次吊了起來！
她們生怕自己再次犯了自己都不知道的錯！
「這份壽司你卷的不太好，米飯從一開始就放得不夠均勻。」森本知道愛琳也許已經盡可能地將米飯攤平攤好了，但是，看似平整的米飯，其實在卷的時候就會發現是不均勻的，於是，整個卷起的過程都會變得很艱難，最後的成品也很難說是完美，「你的壽司卷中間卷得還不錯，但邊上沒卷好，米飯都掉出來了。所以，最後將這卷壽司切片時也受到了影響。中間切出來的三片沒問題，但邊上的兩片壽司不合格。」
這畢竟是在節目裡，所以森本的態度一點都不嚴厲，甚至說得上是循循善誘。如果他的徒弟看到他在電視裡這樣親切隨和的態度，大概會痛哭流涕吧。畢竟，對待學徒，師傅們的態度可是嚴厲到恐怖啊。
「那麼，愛琳的這份壽司卷能得到多少分？」戈登在邊上搭了句話。
「三分。」森本大廚回答道，「中間的三片我可以給分，邊上的兩片不行。」
「好吧。那愛琳這一次的挑戰賽得到了7分，是嗎？」戈登對森本大廚點點頭，又對愛琳說道，「很好的分數，表現得不錯。」
「謝謝。」愛琳也覺得在10分的滿分裡，7分是很可以的分數了，畢竟，地獄廚房裡的挑戰賽給分向來很嚴苛，只有極其出色的才能得到滿分。
——太嚴格了，我覺得愛琳做的不錯。
——但那是壽司（是這個詞吧？）的權威人士，他的意見也很中肯。
——不過，說真的，我總覺得少了點什麼……
電視機前的觀眾們也在竊竊私語。
「那麼，雷諾，接下來讓森本大廚看看你的吧。」戈登對黑膚男選手說道。
「是的，主廚。」雷諾立刻把他的壽司盤遞到森本主廚面前，等待對方的檢閱。
「這塊金槍魚壽司可以，這塊也可以，哦，這塊不行，看，沒有芥末。」森本大廚很快地點評了雷諾的成品，「這塊也不行，金槍魚切得太薄了，都看得見下麵的米飯了。這樣的話，米飯的味道會淹沒魚肉的味道，金槍魚的口感和味道就會被弱化了。」
「那麼？」戈登又問了一句，雷諾緊張地看向森本大廚——愛琳在金槍魚壽司上得到了4分，雷諾不想和對方差太多，他想超過那個小姑娘（相對他的年齡來說），向主廚證明，有色人種也能做得很好，貧苦出身的人也能做得很好。
「3分吧，最後一塊金槍魚壽司做得很不錯。」森本大廚說道。
「那麼，來看看雷諾的三文魚黃瓜牛油果卷壽司吧。」戈登對森本說道。
「好的。」森本從善如流地點頭，但是，看到雷諾端上來的已經切成片的卷壽司，森本忍不住皺了皺眉頭，「唔，最邊上兩片的米飯也是散開的，這肯定不能端給客人。」他在雷諾的壽司盤裡挑揀了一下，「中間的三塊裡，最左邊的這塊明顯短了一點，看到了嗎？你應該切得更整齊更標準一點。要知道，這裡可是高級餐廳。」
「是的。」雷諾悶悶地點頭。
「所以，我只能給你兩分，為你最中間和右邊的這一塊。」森本大廚下了結論。
「那麼，最後就是五分了，三分的金槍魚壽司和兩份的三文魚壽司。」戈登也總結道。
「是的，謝謝。」雷諾低落地向兩位大廚道了謝，和邊上因贏了這輪挑戰賽而笑容滿面的愛琳分別走回了各自的隊伍。兩人中，個子稍低的那個，卻因為勝利與自信而倍顯挺拔，身材更加高壯的那個，卻因為比賽失利而整個人都顯得有些瑟縮。
這就是比賽，殘酷的比賽，輸贏決定了一切。
「嘿，雷諾，那沒關係的。」西恩見雷諾無比失落的模樣，不由輕輕拍了拍對方的上臂——雷諾的個子太高看，西恩要拍對方的肩膀要特地抬手。
「嗯。」雷諾勉強對西恩笑了笑，他一點也不想輸掉這場比賽，一點也不想！無論藍隊這場輸贏如何——他當然還是更希望藍隊能夠獲勝，但作為他個人，他卻輸掉了。要知道，即使各個隊伍有勝負，主廚也會把每個人的表現看在眼裡。
哪怕隊伍表現不佳，但個人表現出色，一樣能得到主廚的肯定。就像第一輪挑戰賽裡的莉亞，明明紅隊輸掉了，主廚卻對她格外讚賞，破格當著兩隊人的面，直接表揚了她，那是雷諾可望而不可即、只在夢中出現過的場景。
而那些隊伍表現很好，但選手自己卻表現糟糕的，主廚和隊友也同樣會記在心裡，並在最後淘汰賽的「大清算」時，被徹底提出來……
這一刻，雷諾分外後悔，為什麼自己那時候要為那些無謂的表演分心！就算見所未見，那又怎麼樣呢！互聯網這麼發達，回家之後，他總能看到啊！
雖然在地獄廚房裡，選手們沒什麼其他消遣——沒有電視，沒有電話，沒有網路，幾乎與世隔絕，日子非常枯燥，枯燥得幾乎讓人心生暴躁，但，一旦贏了比賽，那就是光明的未來啊！如果藍隊因此輸掉，如果主廚在以後還記著他這次的分心導致的失敗，雷諾絕不會原諒自己！
「對了，莉亞。」在主廚把吉娜和喬什叫上去時，雷諾低聲叫了伊莉一聲。
「什麼？」正在專心等待大廚對隊友點評的伊莉回過頭，小聲應了一句。
「就是……那個，謝謝你。」雷諾向伊莉露出一個苦澀中又帶著憨厚的笑容，不過，在最初的難為情開口之後，下面的話也就順理成章了，「謝謝你提醒我放芥末什麼的，你知道，大廚說的太快了，我本來都沒有注意，還有做三文魚飯團的做法什麼的……」
只是，他自己太不爭氣。明明身邊有細心的隊友，他竟然還是做錯了那些步驟！當然，時間有限，他們沒有太多練習的機會，幾乎沒人能做兩次三文魚卷，大家都是修修補補，把切成條的三文魚、黃瓜和牛油果勉強捲進去，實在沒有換了新材料重做的機會。
觀眾也許會覺得切切卷卷再切切很簡單，但只有親身經歷的他們知道，要一開始就做這種有技巧的工作是多麼困難的事情！學習製作壽司的學徒，從入門到出師，要經歷整整十年不是沒理由的！即使雷諾不知道壽司製作的門道，但他已經體會到了這種困難。
當然，這種理由是對三文魚壽司卷的。這種壽司卷的初步技巧性確實更高，畢竟，要用到竹簾這個西方人不擅使用的工具。而作為握壽司的金槍魚卷，森本大廚不可能真的對選手們提出過於精確的要求，只要不送不散就可以了。
但最大的問題還是，芥末，芥末，芥末！明明莉亞注意到了，明明莉亞特地提醒他們了，雷諾自己卻仍分心漏放了一條。一想到這裡，雷諾就倍感愧疚，對團隊，更對自己……
「那沒什麼，時間太緊了。這只是第一輪而已，我們還有獲勝的機會。」伊莉安慰道。
她也不可能在事後責怪雷諾，特別是在雷諾已經心有悔改的情況下。
這時候再碎碎念，追究對方的錯誤可一點都不討喜——比起聽到別人的指責，人們還是更願意得到原諒、得到寬容的。事後批評根本對結果於事無補，伊莉不願意和這些她還不太熟悉的新隊友搞僵關係，她更希望其他人能表現出色，力壓紅隊！
不是伊莉不念舊情，而是，這就是比賽！
不是你死，就是我活，永遠沒有雙贏！沒有！！！
一高一低的兩人對視一眼，目光中透露出各自的決心，又相視一笑，露出了一點屬於隊友的默契。
——莉亞好像和藍隊相處的不壞？
——好像是的，不過，看到先前莉亞拼命督促那些魂不守舍的傢伙幹活的時候，我真的為她擔心極了！這次，男隊顯然有天然弱勢吧。對於性誘惑，好像男性確實抵抗力更低，哎。
——是的，紅隊已經領先了三分了，不知道藍隊能不能挽回。
——這只是第一輪而已，說什麼都太早，不過，我個人看好藍隊。
——憑藍隊的默契？
——不，憑藍隊有莉亞！
觀眾們議論紛紛，並對伊莉信心滿滿。
在經歷了多場挑戰賽和淘汰賽後，很多人都對伊莉產生了盲目崇拜——偶像崇拜這種事，其實也是很從眾的，特別是在「偶像」自己給力的情況下，是很能培養粉絲信心的。
常年有好作品產出的年輕演員能漸漸站穩跟腳，而作品接連撲街的人氣演員則很容易失去粉絲——顏粉是最容易吸引的，也是最容易流失的。
這邊，藍隊的新老隊友們重下決心，並開始試探著建立著聯繫。
另一邊，最前方的點評臺上，評審仍在繼續。
「吉娜，你先來。」戈登再次對女選手優先說道。
「是的，主廚。」吉娜抹抹臉，緊張地端著自己的壽司盤走到森本大廚面前，她的手都在微微發抖，因為——她根本[嗶]沒注意到，竟然要放芥末！！！如果這是硬性要求的話……
「金槍魚壽司的飯團捏的很好，非常好。」森本大廚先觀察了一下吉娜的壽司，點了點頭，「金槍魚也切得很好，厚薄均勻，大小一致。」相比那些不時分心的女選手們，吉娜這次很把持的住，基本沒怎麼分心，把大致的工作都做得很好。兩位大廚都暗暗滿意。
然後，森本拿起了一塊壽司，在吉娜冷汗都要滴下來的感覺中，掀開表層的金槍魚，有些失望地搖了搖頭，「沒有芥末，太遺憾了。」森本把壽司放回了吉娜原本的壽司盤裡，沒有放到另一邊用來計數的餐盤裡，那代表了——失敗！不過關！
「……」完蛋了！自己[嗶]完蛋了！吉娜緊張地吞了吞口水，不由感到一陣頭暈目眩。
「又一個…又一個……」森本幾乎是驚訝地看著吉娜看似完好，實則有重大缺陷的成品——一個都沒有！這些做得非常好的壽司裡，一個都沒有芥末！
「[嗶]！」戈登在邊上忍不住罵了一句，「你[嗶]在幹什麼！一個壽司都沒有放芥末？你[嗶]是在和我們開玩笑嗎？」戈登的表情完全稱得上是不可置信！
「對不起，主廚……」吉娜沮喪極了，她難得連不服氣的勁頭都提不起來——只要想到自己是因為粗心大意而做砸，而不是真的因為自己真的做的不好，吉娜就鬱悶的想要吐血！明明自己那麼認真，愛琳那個[嗶]還分了心看那些光條條的男人，憑什麼她做的還不如對方的！一想到愛琳剛才自豪回到隊伍中的模樣，吉娜就覺得自己心裡的火在燒！
「這真是蠢的不可思議。」戈登搖搖頭，「我只能這麼說了。」
他又看了一圈其他選手，猶疑地問道，「你們中應該不會再有這樣的蠢貨，犯這種低級到門外漢都不會犯的錯誤吧？只是一點小小的芥末而已，為什麼你們就是[嗶]沒有注意到呢！我真是百思不得其解。」戈登深深地歎了口氣。
「……」不止一個選手欲言又止，但看著主廚不善的臉色，又膽怯地閉上了嘴——他們也不記得自己到底放沒放這種淡綠色的小玩意兒了！上帝保佑，他們一定要順手放了！千萬別手賤漏放了啊！
這一刻，好幾位選手在心裡拼命劃著十字，虔誠地向上帝祈禱著——他們中的一些人，從出生以來，就沒這麼虔誠地向那位大神這麼祈禱過！有些人已經在暗暗思索，在家吃飯時，老媽的餐前禱告詞是什麼了……
也許，這會對他們的比賽有那麼一丁點兒的幫助？
「森本大廚，請繼續吧。」訓斥完粗心大意的選手，戈登又請森本繼續了流程。
「好。」森本點點頭，看向了吉娜製作的三文魚壽司卷，「嗯，這份壽司沒卷好，看看這些散落的米飯，還有最邊上的不規則的碎邊，這是……？」
「這[嗶]是被狗啃的嗎？」戈登忍不住插了句嘴。
「撲哧！」哪怕知道這是主廚在毒舌，但這句毒舌實在有點搞笑，一些笑點低的選手已經忍不住笑出來了。
「你們覺得這很好笑？」戈登揚起了眉，冷冷的目光毫不留情地掃視過其他人。
「……」所有人的笑容都將僵在嘴角，沒人敢應聲。
「我[嗶]一點都不覺得好笑！」戈登的語氣非常可怕，不，說兇狠更恰當，「我提醒過，要端正你們的態度，絕不能敷衍！而你們，就是[嗶]端出這種東西來給我和森本大廚看的？這真是太妙了！太妙了！」戈登的兩句感歎聽起來異常諷刺。
「……」無論是發笑的，還是認真的，全部低下了頭。
「說真的，這種玩意兒！」戈登用手拿起一塊吉娜的三文魚壽司，那塊壽司上的海苔邊確實不像一刀俐落地切下來的，而像用手扯開的，「跟你們說實話吧！我家的那個夥計（指家裡養的狗狗）咬出來的都比這平整！這[嗶]是倉鼠、松鼠，還是什麼咬的吧？或者，是你們誰自己咬的？這真是[嗶]！」
砰——！
戈登把那塊不合格的壽司往桌上一扔，重重地一掌拍下去！
掌心和料理台的沉悶撞擊聲讓所有人都不由渾身一抖！
「誰再[嗶]端出這種玩意兒！就[嗶]給我自己吞下去！」戈登冷聲道。
「……」大多數人都沉默了，但也有人默默思考，是把失敗品壽司吃下去，還是把被主廚打成[嗶]一樣的壽司泥吃下去？前者不是不能接受，後者的話還要從桌子上扒拉下來吧……
「抱歉，森本。」狠狠訓斥了一番態度不端正的選手們之後，戈登這才回頭向他的朋友道歉——即使他是主持人，但這一次的名義上評委總是森本，他的出面其實不太妥當。
「不，這完全沒什麼。」森本擺了擺手——在他看來，就像他會毫不留情地教訓自己的學徒一樣，戈登也是在教訓他的手下，這是理所應當的事情。他只是個客座評委而已，戈登並沒有在點評上逾矩，所以這沒什麼失禮的。
「那麼，請繼續吧。」得到了森本的諒解，戈登這才比了個請的手勢，說道。
「好的。」森本很配合戈登——不談日本人對西方人的天然高看一眼，就是在廚藝界的地位，戈登也是在他之上的。固然世界各地的美食都自成一體，有時候並沒有統一的衡量標準（連米其林星級都不是萬能的，在一些東方料理中，更說不上權威），但地位這種事，還是有目共睹的。森本和戈登又是多年相識，這時候當然會配合戈登錄節目了。
「邊上兩塊三文魚壽司都不行，這些米飯都是鬆散的；中間三塊裡，左右兩塊也不行，這裡的米飯沒有放均勻，很明顯的，有的地方有點鼓，有的地方有些凹進去。」森本大廚認真地指出，「中間這塊是唯一符合要求的，你的三文魚壽司能得到一分。」森本把那塊唯一的合格品放到了屬於紅隊的餐盤裡，便於一起計數，又對吉娜說道。
「是的。」吉娜抿了抿嘴，不甘不願地說道——她自認自己很專注地完成這次的工作，結果，到頭來，竟然只有1分？她心裡是不太能接受這個結果的！但是，吉娜也知道，無論是主廚，還是森田大廚，都是站在廚藝界頂端的，不是她可以質疑的物件。
於是，她垂頭喪氣地想要走回隊伍裡，卻被主廚叫住——
「等等。」戈登突然開口。
「是的，主廚。」吉娜連忙回答。
「這些玩意兒，你自己嘗嘗是什麼感覺吧。」戈登把被挑揀過後，裝著三文魚壽司的盤子摔到了吉娜面前，「這也許會幫你認清自己的態度！廚師的用心、專心、細心，以及對客人的負責態度，你[嗶]應該親身體會一下！」
「……是的，主廚。」吉娜端起那盤壽司，在主廚的眼神示意下，鬱鬱地走到了邊上的餐桌上，放下盤子，開始進食……
這種奇怪的軟黏的米飯一點都不好吃！
淡綠色的香料也又辛辣又古怪，難吃死了！
魚肉還是生的！主廚平時還一直責駡她們把魚肉做生，這次竟然讓她吃真的生魚肉！
這絕對是酷刑！！！
吉娜憋屈地把自己那堆鬆散的稱不上壽司、只能稱為生魚片蓋飯（如果有這種食物的話）的東西拼命塞到嘴裡……
「看到了嗎？」戈登雙臂環在身前，對自己面前的這些面露緊張之色的選手們警告道，「下一個，誰再端出這種玩意兒，這就是下場！」
「……是的，主廚！」兩隊選手們同情地看了一眼吉娜，又推己及人地想道了自己，也默默為自己心塞了起來，並提前同情了一把自己……
「喬什？」戈登示意男選手上前。
「是的，主廚。」有吉娜的「慘狀」在前，喬什一點都不敢大意，格外謙虛地把自己的壽司盤遞到了森本主廚面前。
「這些金槍魚壽司做的都很好。」森本主廚把三塊金槍魚壽司放到了藍隊的餐盤裡，又對喬什盤子裡留下的兩塊三文魚點了點頭，「但是這兩塊沒有芥末，我很遺憾。」
「是的，大廚。」喬什也為自己的大意感到後悔，但表面上，他看起來很平靜地接受了這個結果——有吉娜對比在前，他的表現不算壞了。更何況，吉娜一共也就拿到1分，而藍隊只落後三分，喬什有信心能接著再扳回點分數，完成趕超也不是不可能。
「你的三文魚壽司卷的不錯。」森本主廚對喬什的壽司卷還算滿意，「邊上的米飯沒卷起來，還是有點散，但你中間的部分卷的很好。切出來的長度也狠一致，下刀也很有決斷，看，切面很漂亮，這就是我想看到的。」
「謝謝。」聽到肯定，喬什立刻向對方點頭道謝。
「這三塊可以。」森本主廚也對喬什笑笑，把三塊合格的三文魚壽司放到餐盤裡——這下，他面前的兩個大餐盤中，紅隊的餐盤裡裡共有8個，愛琳貢獻了7個，吉娜只合格了一個，而藍隊的卻變成了10個！雷諾完成了4個，喬什完成了6個。
「恭喜。」戈登也對藍隊選手們點了點頭，「這是一次順利的反擊。」
「謝謝，主廚！」藍隊的選手們精神立刻振奮了！
「謝謝，莉亞。」一片激動聲中，喬什也向伊莉小聲道謝。
正是從紅隊選手的失敗中，他們才意識到，他們本以為不太重要的小細節——從金槍魚壽司裡的芥末，到三文魚壽司上的海苔，零零總總，其實都是大廚在意的細節！
如果沒有莉亞，他們一定也會在這方面失分，但正是因為莉亞不厭其煩的提醒，他們才能及時改正——但他們仍然後悔，自己不夠仔細，也不夠上心，所以沒有真把那芥末當回事，只是隨便就塗抹了一下，有的還是忘掉了。
如果時間能回到十分鐘前，他們一定要把不聽莉亞話的自己狠狠打一頓！！！
「沒關係。」伊莉向喬什輕輕搖了搖頭，「我們是隊友，不是嗎？」
她平直地伸出了拳頭，擺出了一個非常酷的出擊姿勢。
「嗯，沒錯。」喬什一怔，然後笑著和她碰了一下拳。
沒有酒，就以拳為杯，以心為酒。
隊友一條心，就是情誼了。
這時候，被主廚額外懲罰的吉娜也終於走了過來。
「主廚，我吃好了。」吉娜低聲下氣地對主廚說道。
「歸隊。」戈登隨便揮了揮手。
「是的，主廚。」頂著隊友們火辣辣的想要吃掉她的不滿目光——吉娜一個人為紅隊拖了多少分啊！當然，紅隊選手們沒想到，更拖分的還在後面——吉娜慢吞吞地走回了隊伍中。
「下一個，迪妮莎，亞當！」戈登很快叫起了下兩個人的名字。
——紅隊也要開始反擊了！
——對上迪妮莎，亞當根本沒有還手之力！
——相差太多了！
觀眾們已經可以預見到這一輪的結局了。
實力懸殊過大，就會帶來比賽的一面倒——
「金槍魚壽司，非常非常好。」森本大廚一連說著兩個非常，並把迪妮莎的所有金槍魚壽司一個不漏地放到了紅隊的餐盤裡，「每一個都是合格品。」
「哇哦，迪妮莎，你第一個做出了金槍魚壽司的全合格品。」戈登也在旁邊讚歎了一句，「非常細緻、非常認真的工作態度。」
「謝謝。」迪妮莎笑著向兩位大廚點了點頭。
「至於三文魚壽司，」森本大廚看了看迪妮莎的成品，「這個、這個、這個，還有這個，都是合格品，但是最左邊的這個，你有些沒卷好，太可惜了。」森本歎息道。
「所以，你覺得迪妮莎做的怎麼樣？」戈登問道。
「總體來說，還是非常好。」森本毫不猶豫地說道，「金槍魚壽司5分，三文魚壽司4分，她可以拿到一個絕對的9分。」
「這也是絕對的高分。」戈登補充道。
「是的。」森本點了點頭，「她的手勁控制得很好，金槍魚壽司裡的飯團做的非常好，金槍魚片也切得不厚不薄，三文魚條也切得也很漂亮。除了最後那一點小瑕疵之外，她真的做得很好。」森本對迪妮莎的表現讚不絕口——也可能是有了吉娜先前的對比，就越顯出迪妮莎的好來了。
「謝謝你們。」迪妮莎再次道謝，臉上也露出了笑容——在挑戰賽裡，為自己的團隊拿到盡可能高的分數，也是樹立個人權威的一個方法。就像莉亞，她能一開始就掌控住紅隊，挑戰賽和淘汰賽的共同出色表現絕對是一個重要的原因！
莉亞可以，她也可以！迪妮莎目光堅毅地想道。
在這場比賽裡，她們已經是絕對的敵人了。
無論她個人對莉亞有多少好感，但此時，她絕不會手下留情！
這，就是比賽！！！
繼迪妮莎之後，亞當也端上了他的壽司盤。
——迪妮莎表現這麼出色，已經接近于完美了，亞當不可能超越迪妮莎了！
有觀眾下了論斷。
——不一定，誰知道會不會爆冷門呢？
總有人愛唱反調。
——我不相信亞當有這個爆冷的實力。
——他根本沒實力好嗎！
觀眾們對亞當是完全的嘲諷。
就算他們曾因亞當的軍人身份而對他心生好感過（不管美軍在外面有多少譴責聲，但本國人民當然對保家衛園的軍人天生有好感，哪怕對方是雇傭兵性質。再說，任何一個國家軍隊黑幕都不少，但民眾都一樣支持，一個得不到民眾支持的軍隊是無法保衛其政權的），但在亞當一次又一次糟糕的人品表現後，他們就對亞當徹底失望了。
事實證明，觀眾們那麼多期地獄廚房沒白看。
「金槍魚壽司裡，只有這個和這個可以。」森本大廚挑出了兩個合格品，放到了藍隊的盤子裡，「另外三個，一個沒有放芥末，另外兩個，這個金槍魚生魚片……」
森本大廚不知道怎麼用語言來形容這種看起來就七扭八扭、不太平整、時薄時厚的生魚片。事實上，森本根本不想把這東西叫做生魚片！這是對生魚片的侮辱好嗎！！！
「這[嗶]看起來像嚼過的口香糖！」戈登拎起來一片嫩紅的魚肉，「看看，簡直就像把口香糖吐出來後再拉成的樣子，太[嗶]噁心了！」
——我[嗶]覺得主廚說的比亞當做的還噁心！
——但不得不承認，主廚說的還是挺請准的……
——這是主廚一向的諷刺技能，不是嗎？
——不過我也有點…噁心到了……
不止是主廚，連觀眾們都忍不住爆粗口了。
他們盯著自己手中的薯片炸雞盤半晌，默默放下，放回到了沙發前的茶几上。
「……」聽到主廚這麼形容他用受傷的手辛苦切出的生魚片，亞當的臉都綠了！他看起來很想和主廚爭論點什麼，但想到先前隊友們對他耳提面命的決不能頂撞主廚後（其他人都不想被他連累！），他的鼻翼又扇了扇，重重喘了口憋悶的粗氣，把這種不忿壓回了心裡。
「我說過，如果你們再做出這種玩意兒，你們要做什麼！」戈登面無表情地對亞當說道，「現在，去吧，亞當，好好品嘗你自己做的食物。」
「……是的，主廚。」亞當一點都不想吃生的魚肉！但面對主廚可怕的眼神，他也只能硬著頭皮，端過那盤看起來就引不起半點食欲的壽司，磨磨蹭蹭地向邊上的餐桌走去。
「快一點！」主廚在他身後毫不客氣地催促。
「……」亞當這才加快腳步，一屁股在先前吉娜做過的地方坐下，看著自己面前的這盤可怕食物，心懷壯烈地把這些飯團肉片用力地塞到了嘴巴裡。
——那看起來真可怕！
——可怕！
觀眾們不知道是對亞當的吃相發表見解，還是對那食物發表見解。
但見亞當開始接受他的懲罰，戈登終於開始覺得愉快了。
「好了，終於處理掉一個蠢貨了。」戈登滿意地點點頭，「現在，紅隊17:13藍隊，又是4分領先，這可是不小的優勢啊。」
——4分而已，不是沒有逆轉的可能！
——只要莉亞沒上場，藍隊就還有底牌和殺手鐧！
——沒錯，到時候分分鐘就能翻盤！
觀眾們在心裡大聲反駁了主廚的話。
不過，在這點上，戈登也和觀眾們有相似的想法。
為了讓結局更有懸念一點，他特意把那些能以一己之力主導比賽的選手場次提前，好能讓觀眾繼續為最終的比賽感到緊張。
「布蘭登，莉亞！」萬眾矚目中，戈登終於叫出了又兩個選手的名字，「為新隊伍上場的感覺怎麼樣？」戈登向端著壽司盤走上前的兩人問道。
「好極了。」伊莉的笑容是一貫的輕鬆從容，又不失謙遜，讓人不禁心生好感。
「呃，還不錯。」布蘭登乾巴巴地回答道——如果這局的對手不是莉亞，他當然會感覺更好！誰想對上這個目前來說堪稱不敗的對手啊！比起屢戰屢敗、屢敗屢戰，他們還是更願意避其鋒芒、再做打算好嗎！
「看來你們都對自己的新隊伍很滿意。」戈登愉快地下了論斷。
伊莉含笑點頭。
布蘭登苦哈哈地眨眼睛。
「那麼，莉亞，來吧。」戈登優先對女士說道。
「是的，主廚。」伊莉依言向前，把壽司盤放到了森本大廚的面前。
「這個、這個、這個、這個，還有這個。」從生魚片的厚薄，到飯團的軟硬，再到最後的芥末檢查，森本大廚一絲不苟地檢查了伊莉的成品，最後才露出肯定的表情，把伊莉盤子裡的金槍魚壽司一個個轉移到了藍隊的盤子裡，「無可挑剔的金槍魚壽司，每一個都是合格品，我可以立刻端給客人。5分，絕對的5分。」
這話當然有些誇張了。
放在森本自己的店裡，伊莉這種水準的壽司是絕對端不出去的。那些修行了十年的學徒都不一定能有上菜的機會，更不用說像伊莉這樣才剛剛上手的新人。
但是，這是電視節目，本來就有誇張的性質。
如果說，森本自己在壽司上的造詣是90/100（有壽司之神小野二郎在，其他人用100/100有些太過輕狂了），一般的專業壽司師傅在壽司上的水準是60/100，那麼，森本對選手們的壽司要求大概就是5/100或者更低，畢竟，選手們過去可完全沒學習過壽司的做法。而任何學習越到後面，就進展越慢，剛剛開始時，初學的內容總是最簡單的。
因此，當森本以5/100的水準來要求選手們時（而他對徒弟們的要求可能就是80/100或90/100才能出師了），迪妮莎和伊莉的表現自然就夠格了。
「謝謝。」
伊莉也知道森本大廚的誇獎是有水分的，她也不會因此自滿。但伊莉來這裡也不是真為了學習製作壽司，她是來參加比賽、來獲勝的！對於她的最終目的，伊莉一直十分清醒。
評價是主觀的，分數是客觀的。
所以，在金槍魚壽司上得到了令自己滿意的分數，足以讓伊莉露出愉快的笑容了。
「那麼，你覺得和迪妮莎的相比，她們誰做的更好呢？」戈登故意問了一句。
「這個問題很難回答。」森本誠實地說道，「在金槍魚壽司上，她們做得一樣好。」
都是初學者水準，連入門級都算不上。這才是森本的真實看法。但，就是這初學者水準，也足以吊打那些連初學者都不如的選手了！森本敢說，就算那些選手想到拜到他門下，學習製作壽司的手藝，他也絕不會把那些笨蛋蠢貨收入門牆！
至於這兩個女廚師，他倒確實會認真考慮一下。至少，她們的天賦好過了絕大多數的人。細心，專注，這對一個用心在製作壽司上的廚師來說都是非常重要的品質。至於那些嬉笑的選手，森本是完全看不上的！他有米其林明星廚師的驕傲！
「好吧，那來看看三文魚壽司？」戈登順理成章地問道。
「好的。」森本大廚又仔細端詳了一下伊莉的切片壽司卷，從三文魚的切法、到牛油果與黃瓜的處理，再到米飯的鋪設裹卷，以及海苔的包覆，「沒問題！全部沒問題！」
森本大手一揮，把伊莉做的五個三文魚壽司全部放到了藍隊的餐盤裡。
「真的沒問題嗎？」哪怕戈登不會做壽司，但他知道這項技藝的困難，忍不住問道。
「是的。」森本點點頭，至少，這個選手做的成品在外觀上非常接近他給出的樣品了，「米飯沒有鬆散開，海苔很好地包裹著，三文魚、牛油果、黃瓜也全在裡面，而且擺得很整齊，切面也很漂亮，可以看到餡料的色澤。」算是達到了壽司在外觀上的最低等級要求。
「所以，莉亞這次能得到多少分？5分？10分？」戈登故意問道。
「是的。」森本點點頭，「我找不到不給她滿分的理由，這是完成度很高的成品。」
——等等！滿分！又一個滿分？！
——不不不，這可能嗎？在有的選手掙扎在低分線的時候，莉亞又得到了最高分？！
——不是又一個，是每一個！而且，也不止是最高分，還是滿分！
——突然想到，目前為止，莉亞是不是每一次挑戰賽都拿到了滿分？！
——好像…是的……
觀眾們回顧了一下這位選手輝煌的征程，不由迷茫了……
——這真的不是做夢？
——真的有在地獄廚房的挑戰賽每次都拿到了最高分？而且是滿分？！
——這絕對絕對不可能啊！
老觀眾們淩亂了。
——不，這就是現實啊。
——仔細想想，莉亞一路走來的歷程，她的滿分不是很順理成章的事情嗎？
——團隊賽上沒有全勝，但在個人場次裡，莉亞絕對是無敵的！
——真·無敵！！！
新觀眾們接受度良好。
——第一次的個人特色菜，莉亞一下子就驚豔了主廚；第二次的扇貝挑戰賽，莉亞一個人拯救了紅隊；第三次的美式經典菜主題，莉亞的小漢堡帶動了全美多少小漢堡的銷量啊！我家街頭的早餐攤販上都出現了地獄廚房同款了（當然，考慮到版權，他們口頭上都是否認的）！還有第四次的設計師命題賽，莉亞征服了每個嘉賓設計師好嗎！
總有粉絲不厭其煩地科普，一遍遍地去說服其他人。
——呃，這麼想想，好像是挺合理的？
理智的老觀眾們也有點被洗腦了。
——有點自豪，又有點驕傲，又有點心酸，有點感動。
——這就是我們的莉亞，永遠不會讓我們失望！
粉絲們又奮起了。
——真想□□公司開盤賭這一期地獄廚房的冠軍啊。
——莉亞太有冠軍之相了！
——放心，□□公司就算真開，莉亞的賠率也會很低吧。
——看好她的人實在太多了。
無論是喜歡的人，還是不喜歡的人，都得承認這個不爭的事實。
「莉亞，恭喜，又拿到了挑戰賽的滿分！」
主廚比觀眾們還早意識到這個事實——在他背後，有一整個節目組分析節目的收視人群和受歡迎的比賽走向。雖然不會直接操控，但這確實是節目組要研究的內容。
事實上，節目組要研究的比這多得多。比如，哪一期的節目為什麼收視率高，哪一期的為什麼收視率低，和國家大事和近期新聞是否有關，觀眾的收視偏好最近又發生了什麼改變，等等等……
「謝謝，主廚。」直到這時，伊莉才突然意識到，原來，不知不覺，她已經贏得了第五次挑戰賽——這是她在全美超模時，都沒能做到的事情，卻在地獄廚房做到了。
雖然看似沒什麼驚喜的勝利，總是勝利，也許觀眾都厭倦了，也許旁觀者都厭倦了，但只有她自己知道，為了這一場場寶貴的連勝，自己曾經付出了多少。
沒有人能原地止步，無法進步的人，遲早會被這個輪回世界淘汰的。
伊莉不會讓自己成為被淘汰的那一個。
「那麼，布蘭登，現在感覺怎麼樣？」向伊莉道完了恭喜，戈登看向邊上拉出了苦瓜臉的選手，好笑地問道。
想想也知道，對手先得到了滿分，布蘭登再好都不過是再一個滿分，絕不可能超過對方了。更何況，滿分又不是那麼輕而易舉的事？
莉亞能看似輕巧地一次次做到，不代表其他人能一次次做到！事實上，對於一般選手來說，能拿到一次接近滿分的高分，就非常值得高興了！至於滿分？那絕對是可望而不可求的事情！如果真的是運氣與實力兼備，又能拿到一個滿分，絕對值得自己洋洋得意很久了！
從這種意義上來說，莉亞絕對是怪物！不折不扣的怪物！
否則，人類怎麼可能一次次在地獄廚房裡得到滿分？
這不科學！！！
這一刻，不止一個人對伊莉又羨又妒。
「事實上，我感覺不是很好。」布蘭登故意木著臉說道——莉亞的這個得分，對於她的任何對手來說，都不亞於一個前提的打擊！世界上，有什麼比一個你註定無法超越的對手更痛苦呢？唔，也許是兩個？一個莉亞，一個迪妮莎……
「噗。」布蘭登的「老實交代」讓戈登和森本都忍不住笑了起來，森本克制地彎了彎嘴角，戈登則用手握成拳，抵在自己的嘴前，不讓自己笑出聲——當然，所有人都看到主廚的失敗了。
「好吧，那請繼續吧。」戈登對森本大廚說道。
「好。」森本點了點頭，接過了布蘭登遞來的壽司盤。
布蘭登緊張地看著森本——哪怕比不上莉亞，至少不要相差太多，不是嗎！
他就這點小小的願望，請上帝無論如何都要聽見！
邊上，紅隊裡，連愛琳都在默默為布蘭登祈禱——後者才是她此刻的隊友。
「這個、這個和這個金槍魚壽司，以及這兩個三文魚卷壽司。」森本主廚很快挑出了布蘭登壽司盤裡的合格品，放到了藍隊的盤子裡。
「也就是說布蘭登是5分，而莉亞是10分。」戈登向森本大廚確認道，又向兩隊選手說道，「紅隊現在是22分，藍隊是23分，藍隊再次挽回了劣勢，紅隊啊紅隊，你們的4分優勢蕩然無存了。」戈登輕輕歎息了一句。
對此，紅隊選手們的反應卻顯得相當平靜。
無他，她們已經習慣了莉亞逆轉局勢的本領，只不過，以前，她們是與莉亞站在同一邊的隊友，而現在，則是站在對立面的對手。
她們知道莉亞有多強，強到可以生生從藍隊手中奪下一場勝利！所以，與其讓莉亞最後一個出場，再次逆轉戰局，還不讓莉亞早些出場！至少，在達摩克裡斯之劍落下之後，那份無形而可怖的威脅已然落地，未知帶來的可怕消散了，餘下的，只要應對就可以了。
紅隊難得表現出來的鎮定——或者說，麻木——讓戈登刮目相看了一下。
在見到上一輪晚餐服務時，失去了莉亞的紅隊是多麼像一群失去了頭羊的綿羊後，戈登就決定不能再這麼下去了。他不能讓這些人完全依賴莉亞，自己卻完全不長進，只會給莉亞找點無關痛癢的小麻煩。所以，為了紅隊選手的發展，也為了進一步鍛煉莉亞，戈登才做出了調人的決定。
而此刻，這個決定的效用似乎已經初見端倪了。
紅隊的選手們能平靜地接受莉亞不在的事實，能夠自己完成比賽了——選手們畢竟都是成年人，不至於失去一個隊友後，就會真的茫然無措。
至於，這個隊友的影響力有多大，到明晚的晚餐服務就見分曉了。
繼伊莉和布蘭登之後，朱莉和西恩也接著上場了。
朱莉得到了7分，這個心靈手巧的單親媽媽在金槍魚壽司上得到了4分，又在三文魚壽司卷上得到了3分——沒辦法，用竹簾卷壽司什麼的，對於西方人來說又陌生又困難。
至於伊莉，她雖然也沒用過竹簾，但她卻見過別人使用。雖然見過和自己上手嘗試相差很大，但有時候，一點點小小的幫助，就能獲得額外的效用了，特別是在伊莉習得了廚師技能的當下。
至於西恩，他只得到了4分。
即使伊莉和賈斯汀提醒過他，但那些新奇的表演和豔麗的女郎確實奪去了他的很多注意力，於是，他在金槍魚壽司上得到了3分——多虧賈斯汀一直提醒他加芥末、切生魚片，但在三文魚壽司上只得到了1分——賈斯汀畢竟只能口頭提醒他，不能真的代他卷壽司。
「紅隊又領先了2分。」戈登看了下大廳裡的記分牌，向兩隊選手提醒道，「紅隊是29分，藍隊是27分，現在，兩隊都有獲勝的機會。你們非常接近。」
「蕾妮，賈斯汀，請上前吧。」隨著主廚的示意，兩隊的各自最後一位選手也走上前。
「蕾妮，只要你能保持紅隊的優勢，紅隊就能獲勝，你明白嗎？」戈登問道。
「是的，主廚！」蕾妮熱情澎湃地回答道——她的目光掃過了伊莉一眼，裡面有挑釁、也有得意。就算沒有莉亞又怎麼樣？她們紅隊還不是領先了兩分！有這樣的優勢，她有信心自己能贏過賈斯汀，贏過紅隊！就算沒有莉亞，她們照樣能壓得藍隊翻不了身！這一次，就讓莉亞和藍隊共沉淪吧！蕾妮的嘴角不禁帶上了微笑。
「賈斯汀，如果你要勝過紅隊的話，就必須比蕾妮多得到兩分！這是個相當危險的分數！你們一共才只有十分，要拉回這兩分的差距是非常不容易的，明白嗎？」戈登又問。
「是的，主廚！我明白！」賈斯汀難得多加了一句話——他的目光是一如既往的溫和與平靜，但其中卻有一種不為人知的堅定。至少，這一輪比賽，他有無論如何都要贏下的理由！
「很好，那開始吧，這是你們的最後一戰。」戈登對森本大廚點了點頭。
「這個沒有芥末；這個生魚片太薄，可以看到下面的飯團了；這個飯團散了，你的勁道用得太小了；這個生魚片太厚，和其他的完全不同；最後一個……」森本大廚掀開了最後一片生魚片，「沒有芥末。」
「[嗶]！」戈登有點驚到了，「就沒一塊能用的嗎？」
「是的。」森本點點頭，「即使以最寬鬆的標準，這些金槍魚壽司也沒有一塊達到標準。如果標準是沒有標準，這些壽司也許才能通過吧。」森本沒有說，如果他的學徒裡，有誰敢把壽司做成這樣，他一定會立刻把那人趕出去！
「[嗶]！」戈登忍不住罵了一句，不可置信地對蕾妮說道，「這[嗶]就是你花了整整20分鐘做出來的玩意兒？一個都不能送出去的壽司？！」
戈登連讓蕾妮去吃掉這些失敗品的命令都欠奉，直接把這盤金槍魚壽司倒到了邊上的垃圾桶裡，這才對蕾妮說道，「看到了沒有？如果你[嗶]做出了垃圾，這[嗶]就是垃圾的下場！」
「……是的，主廚。」蕾妮覺得自己的臉在慢慢漲紅，她怎麼也想不到，自己做的金槍魚壽司竟然一個都不能用！她就只是欣賞了一下有趣的表演和健美的肉體而已，為什麼她的壽司會變成這樣！明明其他人也看了不是嗎！！！
「那，三文魚壽司？」戈登又想森本主廚問道。
「這……」森本這次很明顯地歎了口氣，「她的海苔全部包反了——應該是粗糙的一面向內，光潔的一面向外，所以，她的這五個三文魚壽司……」對上蕾妮絕望的眼神，森本無奈地搖了搖頭，「一個都不能用，這個錯誤太明顯了。」
「……」戈登一瞬間不知道該說什麼好，他連罵人的力氣都快沒有了！
蕾妮的金槍魚壽司全做砸了？好吧，他勉強能夠理解。
蕾妮的三文魚壽司也做砸了？好吧，他也勉強能夠接受。
但是，蕾妮[嗶]把金槍魚壽司和三文魚壽司全做砸了，他就理解不能了！
「我真的很想知道，你[嗶]剛才到底在幹嘛？」戈登還是忍不住憋出了一句，「森本說的細節，你哪怕記住了一個沒有？還是，你就是隨心而做，根本不在乎細節？」
「不，主廚……」蕾妮的臉又漲紅了，虛弱地為自己解釋道，「我在乎的，主廚。」
「我[嗶]完全看不出來！」蕾妮的無力解釋進一步激怒了戈登，讓他更加咆哮起來，「我[嗶]只看到你盯著那些歌舞表演不放，盯著那些帥氣的小夥不放，你的眼睛有放到你手裡的壽司上哪怕一秒鐘嗎？你沒有細心，但你同樣也沒有專注！！！」
「……」主廚吹風機般的近距離咆哮幾乎把蕾妮說蒙了，她半天都沒反應過來，就這麼呆呆地任主廚怒吼，半句不敢辯解，半句不敢反駁。
邊上，聽到森本主廚宣佈蕾妮的兩種壽司一個都不合格時，紅隊就如遭雷劈了！
她們的兩分優勢，她們每個人辛苦經營的成果，就這麼被浪費了？
蕾妮她到底做了什麼？不，她[嗶]就是什麼都沒做！
這一次，哪怕是好脾氣的愛琳，都恨不得把蕾妮打一頓了！！！
另一邊，藍隊則陷入了喜大普奔的狀態。
兩分，兩份，只要賈斯汀能得到兩分以上，藍隊就贏了！
賈斯汀的發揮一向穩定出色，他們相信，這一次對方也不會他們失望的！
「加油，賈斯汀！」
「嘿，哥們！看你的了！」
「你是我們藍隊的希望之星！」
男選手們已經在為賈斯汀加油助威了。
「好吧，那請繼續吧。」戈登對森本大廚說道。
「好。」森本點了點頭，看著面不改色的男選手，接過他遞來的壽司盤，開始清點合格品的數量，「這個，沒問題；這個，也沒問題；這個……」
森本檢查了下面的飯團，檢查了上面的金槍魚生魚片，現在，只留下最中間的那一層薄薄芥末了。只要賈斯汀沒忘了塗芥末，他們這一輪就已經贏了！而如果賈斯汀忘了塗芥末，他們就要等待森本檢查賈斯汀的下一個成品了。
無論是紅隊，還是藍隊，在這一刻，全部提起了心臟。
紅隊絕望地閉上了眼睛，愛琳伸手捂在自己的臉上，只從指縫間的小小縫隙，向外看去。賈斯汀還有多個成品沒檢查，只要有一個過關，藍隊就贏了！在這種情況下，藍隊的獲勝幾率是如此之大，紅隊獲勝的幾率實在太小太小！
藍隊選手們則期待地向森田大廚看去，有人甚至迫不及待地踮起了腳尖，只要森田大廚一宣佈獲勝，他們就要去和賈斯汀擁抱！
「這個……」森本掀開了上面的金槍魚生魚片，露出了下面的淡綠色芥末調料，「沒問…」
「哦哦哦——」男選手們已經聽不見森本大廚後面的話了，他們看到了那此時在他們看來是世界上最迷人最可愛的淡綠色芥末，高興地向自己的隊友沖了過去，和對方大力擁！
「賈斯汀！幹得好！」
「你是我們的藍隊之光！」
「我知道，你一定能贏！我們也一定能贏！」
「我們贏啦！！！！！！！！！」
男選手們很快想到了他們的另一功臣，在挑戰賽裡不斷督促他們工作、提醒他們各種細節的莉亞，這也是他們這次獲勝的重要夥伴啊！
「還有，莉亞也是！」
「謝謝莉亞！莉亞萬歲！」
「太好了，我們有你在！！！」
「歡迎來到藍隊！！！！！！！！！」
這一刻，也就只是這一刻，藍隊的選手們真心實意地說道。
第159章 地獄廚房（三十七）
「藍隊。」結果揭曉後，戈登也為藍隊的獲勝輕輕鼓了鼓掌，耐心地等待著藍隊選手們慶祝完畢，這才公佈這一次的挑戰賽獎品，「你們即將享受的是前往聖塔莫妮卡的海灘之旅。而且，你們還將能搭乘直升飛機，從高空觀賞馬里布的風景。此外，下午晚點的時候，你們還能參加一個海灘俱樂部，享受那裡的大廚特別提供的晚餐。」
「哇哦！」「天哪！」「這是真的嗎？」藍隊的選手們不可置信地問道——海灘旅行！直升飛機！高級晚餐！這次的挑戰賽獎品簡直豐厚得不可思議！他們幾乎是立刻就高興地大叫了起來，重重拍打著隊友的肩膀，作為宣洩自己激動的方式！
「沒錯，這當然是真的。」戈登笑著對獲勝的隊伍說道，「還等什麼呢？不快點準備出發嗎？直升飛機已經在外面等著你們了！記得帶上泳衣、墨鏡和沙灘褲或者是沙灘裙，不然，你們就不能享受愉快的海灘之行了。」最後那個沙灘裙顯然是對藍隊中的唯一一個女選手說的，伊莉笑著向主廚點了點頭，並得到了主廚的微笑回應。
「是的，主廚！」藍隊選手們也以前所未有的高興語調，大聲向主廚答道——這一次，面對主廚時，他們沒有把事情搞砸的害怕與惶恐，只有獲勝的自豪和對獎品的期待！
和暗自羡慕嫉妒恨的紅隊一起目送藍隊離開地獄廚房後，戈登也宣佈了紅隊這次的懲罰。
「我提醒過你們，如果哪隊敢敷衍了事，我一定會那個隊伍感到後悔！現在，已經到我兌現這個諾言的時候了。」和面對贏家時的寬容語調相比，主廚此時的聲音冰冷極了，看著紅隊的目光十分不善，面色也變得很嚴肅，
紅隊選手們的心再一次吊了起來！一想到可能還有比上一次的大掃除更繁重、更可怕的工作，她們就痛恨極了！她們想出去度假，而不是一次次地被關在廚房裡，像個被繼母虐待的灰姑娘一樣，任勞任怨地幹活！
「啪啪！」隨著主廚兩下輕快擊掌，工作人員立刻將一條條瞪著大大死魚眼、看起來就死不瞑目的金槍魚、三文魚、鮭魚等搬到了選手們面前的料理臺上，讓選手們和大魚們大眼瞪小眼。
看著這一條條尚未處理的大魚，選手們心中頓時產生了不好的預感。
等等，不會是她們想像的那樣吧？這些魚，難道是要……
「沒錯。」戈登終於露出了一個若有若無的笑容，但這個笑容怎麼都說不上溫柔，只讓紅隊選手們默默地豎起了汗毛，「這就是你們這次的懲罰，把這些大魚全部處理好，這也是你們晚餐服務裡的重要食材。沒錯，全部。」在選手們驚恐的視線中，戈登重重強調了一下，並露出了一個愉快的笑容。
「……」這要處理到什麼時候啊！看著鋪陳在桌面上的大魚，想到從頭處理魚肉時，那繁複的步驟，紅隊選手們的臉都僵硬了！更不用說，想到待會兒一定會「享受」的，屬於魚類特有的冰涼滑膩的手感，那冷冰冰的魚血和魚肉，那縈繞不去的淡淡海鮮腥氣（這些魚肉已經是熟化過的，所以腥氣不至於熏人），紅隊的女選手們就覺得自己的臉都綠了！
見到紅隊選手們顯然不算愉快的反應，戈登的心情卻變得愉快了，他最後說道，「那麼，接下來就好好幹活吧，安迪會監督你們的。最後一次，決不許敷衍！」
「是的，主廚。」紅隊選手們沒精打采地應道，和藍隊出門時的興高采烈截然不同。
「你們就是用這種態度來完成接下來的工作？」戈登揚了揚眉。
「不，主廚！」選手們心中一凜，立刻打起精神，大聲回答了主廚的問題。
「好好完成這次的懲罰。」戈登再次強調。
「是的，主廚！」這一次，紅隊選手不敢有絲毫鬆懈。
戈登這才滿意地轉身離開。
「哦，天哪……」
目送主廚的身影消失在地獄廚房的玻璃大門後，紅隊選手們這才發出了一聲痛苦的□□，除了少數人勉強維持著站立的姿勢，多數人都直接坐在了自己邊上的椅子裡，有的煩躁些的已經是攤下去的姿態了。想到待會兒的繁重工作，她們就半天都不想動彈。
「幹活了，幹活了！」安迪走了過來，她才不會放任選手們的偷懶，對選手們督促道，「你們要把這些魚全部處理好，這是個非常大的工程，也對你們的細心程度有很高的要求。」
「是的，副廚。」被副廚這麼一催，紅隊的選手們又拖著懶洋洋的步子，慢慢向她們才工作過的廚房挪去。
看著選手們一副完全沒精神的目光，安迪不滿地皺了皺眉頭。
「快開始幹活吧！」她催促道，「看到這邊的這條已經剖開的魚了嗎？它就是範例，你們要照著它做，把每一條魚肉都切成這樣標準的大小。有人不會處理的話，你們就內部解決，重新分配一下工作。對了，你們中肯定有人處理過這種魚是嗎？」安迪確認道。
「是的，副廚。」迪妮莎主動說道，愛琳等幾人也跟著點頭。
「好的，那就沒問題了。」安迪很滿意迪妮莎的態度，至少，紅隊裡還是有人能振作起來，沒有一味地消極下去。只要迪妮莎能調動好紅隊的工作氛圍，安迪還是很看好她的，「那，開始工作吧，各位。中午的時候，你們會有一個和以前一樣的休息時間。希望到那時，我能看到一些處理好的成品了。」
「是的，副廚。」選手們大聲答道。
安迪站在邊上，抱著手臂冷眼旁觀，紅隊選手們也開始了她們的工作。
「有人不會處理這些魚嗎？」迪妮莎首先問道——當一個人想確立自己在團隊中的領導地位時，必須要建立起自己的團隊掌控力。從挑戰賽時，主動出聲詢問是否有人要旁觀，到現在，主動詢問隊友的情況，迪妮莎就是在慢慢地掌握她的團隊。
當伊莉還在紅隊時，迪妮莎這麼做可能會被認為是對伊莉領導地位的挑釁——領導者都沒開口，二把手怎麼能先發話？除非這是老大授意的。
為了避免這種無謂的猜疑，不讓兩人心生間隙（當然，伊莉其實並不會這麼小氣），在伊莉站出來領導紅隊後，迪妮莎一直表現得很低調，所以她在紅隊的地位一直沒有真正樹立起來，而只是得到了像愛琳她們的默默認可而已。
於是，在伊莉最初離開去桌邊服務的上一輪晚餐服務中，她沒有提前樹立的權威，也沒能掌控好紅隊，讓紅隊的表現完全失控了，主廚也不得不讓伊莉回來收尾。
對迪妮莎而言，這絕對是一個打擊了。
這一次，伊莉不在，迪妮莎不會再顧忌什麼了。
「抱歉，我不會處理這些魚。」朱莉是第一個出聲的。
她只是個普通的單親媽媽兼家庭主婦，平時烹製的食材都是從超市里買的現成的雞肉、牛肉、魚肉等等。她當然會盡可能挑選新鮮的肉品，但是，這和從頭處理起還是不一樣的。朱莉連雞都沒殺過，連感恩節的火雞也是買的超市處理好的，更別說這些新鮮的大魚了。
「好。」迪妮莎沒有因此對朱莉有什麼不滿，本來大家就各有擅長，也各有短板，朱莉的這種只能說是生活所限，連缺點都說不上。
「哼。」倒是蕾妮她們，聽到朱莉這麼承認，反而以為朱莉是想偷懶，於是冷哼了一聲，這讓朱莉的臉微微發紅，有點尷尬了，即使她確實不想偷懶。
「其他人都會處理這些魚，是嗎？」見再沒有人出聲，迪妮莎又確認了一遍。事先問好，總比到時候做砸來得好。這些大魚都是不菲的食材，如果做砸了，一定會引來主廚的雷霆之怒！包括迪妮莎在內，沒有人想要面對那種想想就覺得可怕的場景！
「那麼。」見其他人都默認了會處理這些魚，迪妮莎再次開口道，「朱莉來負責清洗整理處理好的魚肉，我和其他人就專心處理這些魚了。」
「好的。」朱莉順從地點點頭，對迪妮莎的安排沒有一點不滿。
「再說一次，如果處理這些魚時，有不確定怎麼做的，請及時說出來，和隊友商量。」迪妮莎向朱莉簡單地點了點頭，這才繼續向她的隊友說道，「在這件事上，不要感到有任何為難。我們是一個團隊，本就應該互相幫助。」
迪妮莎擔心有人在遇到問題時，只會逞強，或者硬著頭皮蠻幹，就是不願向其他人求助，乾脆提前給那些人鋪好了臺階，以免到時候把這些魚做壞了，那就無法挽回了。
「好。」迪妮莎的話說的非常周到，不是那種頤氣指使的命令語氣，哪怕是和迪妮莎不同立場的惠特尼她們，也對迪妮莎的話沒意見。
分工就此定下。
迪妮莎在紅隊的地位也在無形中樹立了起來。
＊＊＊
處理食材這種事，其實是熟能生巧的。
那些在廚藝上有所成就的大師，往往只要順手的幾刀，就能唰唰唰地將需要的食材快速處理好，動作如行雲流水般自然美觀，將廚藝真正變成了廚房中的藝術。
而地獄廚房的這些選手，在廚藝上的境界比較有限，相比一般人而言，他們的動作稱得上嫺熟，但實際上，他們仍要小心翼翼地完成每一步。
用最大的刀剖開魚身，用次大的刀打開最大的魚骨，之後再換上稍小的剔刀，將一片片粉紅鮮嫩的魚肉從骨架上剔下來，小心剔去細骨，再放到了邊上空置的不銹鋼大盤裡。否則，如果有魚骨殘留，讓客人不慎吃到，再不幸一點，客人發生什麼意外，地獄廚房就只能賠償大筆金錢，再關門大吉了。
相比搬運貨物的重活，這種工作對選手們的體力要求要低得多，但在精力集中上，卻也更嚴苛了。可以說，幾乎每處理好一條魚，選手們的背上也緊張地微濕了，額頭上也冒出了一層層薄薄的細汗。看似輕鬆簡單的工作，其實非常令人疲憊。
「如果我們贏下這次挑戰賽就好了。」不知是誰輕輕嘟囔了一句。
「我們本來能贏的。」愛琳用衣袖蹭了蹭自己額頭的濕汗，隨口接了一句——她並不是在抱怨什麼，就真的只是無奈地提了一句而已。能贏的話，誰不想呢？誰願意留在廚房裡辛苦幹活，而不是出去享受呢？這是在正常不過的遺憾之語。
但在一些人的耳朵裡，這句話就像意有所指一般，刺耳極了！
「你[嗶]是什麼意思？」蕾妮停下了手上的動作，抬起頭，不爽地對愛琳說道——她在這次挑戰賽裡一分沒得已經夠不痛快了，偏偏愛琳還這麼說，這讓蕾妮就像被戳中了痛腳一樣，恨不得立刻和愛琳爭論一番，好讓自己出口惡氣！
「什麼？」愛琳正在把上半面切出來的魚肉放到一邊，不解地看向愛琳。
「你這種兩面三刀的樣子[嗶]噁心透了！」蕾妮嫌惡地撇撇嘴，「如果你[嗶]討厭什麼，你就說清楚！不要裝出一副不在意的樣子，一邊說著這些[嗶]假裝大方的話！」
「兩面三刀？假裝大方？」愛琳幾乎懵住了，她完全不知道蕾妮從哪裡得到了這個結論，但這讓她很難過，也很憤怒，「我說了什麼？我什麼都沒說！明明是你在說！」
「[嗶]！這不是你[嗶]先說的嗎？」蕾妮指的是愛琳的那句『我們本來能贏的』，對蕾妮來說，這無異於對她的直接指責了（哪怕愛琳根本沒這麼想），「說真的，我覺得你[嗶]非常非常差勁！從一開始就是！」
蕾妮特別看不慣愛琳那種隨便的態度（在蕾妮看來），當其他人都把這場比賽作為人生裡唯一的改變機會的時候，愛琳就像一個來體驗遊玩的富家女孩，只想付出隨隨便便的努力，再得到一個隨隨便便的結果！她根本沒有獲勝的決心，甚至還在和男選手曖昧調情！
這對其他拼命表現、不惜表現出碧池一面的選手來說簡直是一種羞辱！愛琳不配站在這裡，能夠站在這裡的應該是其他更需要這個機會的人！
蕾妮是不懂節目裡要考慮的公平和平衡，以及人種和職業的多樣性的。地獄廚房有完全的業餘廚師選手，也有在行業內耕耘數十年的專業廚師；有出身貧苦的底層人民，也有家產豐厚的中產階級。這都是為了節目的多樣性考慮，而蕾妮的眼界是不足以讓她理解這些的。
「我差勁？」愛琳驚呆了，但在這點上，她絕不認同！「差勁的從來不是我，是你，蕾妮！你可以問問所有人，是我拖累了我們團隊，還是你造就了我們現在的處境！」愛琳咬著嘴唇，鼓起勇氣向蕾妮反擊道。
「看！我就知道！你[嗶]就是這麼想的！」蕾妮卻仿佛得到了什麼證據一樣，又是得意，又是諷刺地對愛琳說道，「剛才還在假裝，現在不假裝了嗎？承認了吧，你就是個兩面三刀的噁心[嗶]！」
——蕾妮簡直在無理取鬧！
——她根本沒有一點自知之明！
——說真的，從比賽開始到現在，我被她噁心壞了！
觀眾們卻有自己的判斷，他們顯然不站在蕾妮的這邊。
——很同情愛琳，竟然遇到了這麼一場無妄之災。
——愛琳根本應付不來蕾妮這種人，兩人的段位相差太大了！
——蕾妮根本就是沒臉沒皮！任何還想保留一點體面的人都不會像她那樣！
觀眾們紛紛同情了愛琳一把。
「你太噁心了！太噁心了！」愛琳根本說不過蕾妮，她不停地搖著頭，否定著蕾妮的話，但又說不出同樣尖刻的話來，只能堅持一點，「想想看你一直以來的表現！蕾妮，每一次，每一次都有你在拖累我們的挑戰賽！如果說以前，有莉亞在，她能補救你的失誤，但現在，沒有了！莉亞去了藍隊，而你仍在紅隊！是你，在一次次拖累紅隊！」
「[嗶]！拖累？我從沒那麼做！」蕾妮憤怒地說道，「我[嗶]比誰都希望紅隊能獲勝！」
「但你不是那麼做的！」愛琳抿著嘴唇，堅持道，「你應該反思，一直以來，你到底為紅隊做過什麼？如果你想不出來，那麼，我來告訴你！你什麼都沒做！什麼都沒為紅隊做！」愛琳犀利地指出了這個已經是很多人共同觀點的事實。
「你！」第一次看到這麼強硬的愛琳，蕾妮都有點被震懾住了——蕾妮這樣性格的人，其實很多時候都有些欺軟怕硬。一旦其他人硬氣起來，這類人就反而退縮了。
「你應該好好反思！你一直站到淘汰席上不是沒理由的！」話說到了這一步，愛琳心裡的勇氣也完全釋放了出來——她第一次發現，和這種可怕的人吵架，其實並沒她想像中可怕。至少，無論如何，她們都不能動手。她根本不用怕蕾妮！
「我[嗶]一直站在淘汰席上還不是因為你們動手腳？！」對於這點，蕾妮是堅決不承認的，「你，莉亞，你們這些小[嗶]就會玩弄這些噁心人的手段！我從來不是最差的那個！」
「你就是！」愛琳堅定道，「至少，主廚從來沒對莉亞的提名有過異議！」
這就證明了一切！證明了莉亞的提名不是毫無道理的，不是全然不公的！
——愛琳說得好！
——酷！
觀眾們默默為愛琳喝了把彩！
——只有我覺得，愛琳現在的氣勢有點眼熟？
有觀眾摸著下巴沉思道。
——……莉亞？
有觀眾試探著提出了自己的看法。
——就是這個！
——愛琳現在看上去太像莉亞了！
——莉亞就是用這種氣勢把蕾妮壓制住的！
觀眾們頓時沸騰了起來！
——如果是莉亞在這裡，一定分分鐘把蕾妮堵得說不出話來！
——愛琳現在做得也不差啊。
——不過，愛琳一開始不是這樣的，她有些過於文雅了，不太適合地獄廚房。
觀眾們開始回顧選手們的進步歷程。
——每個選手其實都在進步，無論是看得到的，還是看不到的。
——沒錯。愛琳從莉亞身上學到了這種堅持，她也在成長！
——不過，有莉亞在的地方，我的注意力就會情不自禁地全部落在她身上！哪怕她就是在普通的煎個扇貝。至於其他人？對不起，我是真的沒看到……
——其實…我也是……
——我也是……
觀眾們羞愧地承認了自己偏心的事實。
而在觀眾的話題漸漸歪掉的時候，現場，兩人的爭端已經進入了白熱化！
「你這個[嗶]！[嗶]的[嗶]！」
蕾妮氣紅了眼，她的眼睛在料理臺上掃過一圈，最後落在調料罐上。
她一把拿過了裝著鹽的調料罐，三兩下快速旋開撒粉罐的頂部，在所有人反應過來之前，將盛滿了鹽的調料罐直接向愛琳潑了過去！
——哦！天哪！
——蕾妮在做什麼！
——這才過分了！！！
觀眾們驚呆了！
——有選手這麼做過嗎？
——這[嗶]合理嗎？
——快把那個[嗶]趕出去！
觀眾們一時群情激奮，恨不得親自上陣把愛琳叉出去！
——這種行為很難界定啊。
——不是直接動手，也沒有造成什麼實質性的傷害，節目組不會明著反對的。
老觀眾們歎著氣解釋道。
「你！咳咳…你[嗶]幹嘛！」愛琳反射性地伸手擋在自己面前，但一些鹽仍掉進了她的頭髮裡、嘴巴裡和衣領中——要不是她及時閉眼，說不定還會濺到她的眼睛裡！感受到頭髮裡和脖子裡那窸窸窣窣的細碎顆粒，愛琳就又氣又惱，「你這個[嗶]！」
「怎麼？不爽了？想打我？」蕾妮冷笑著抬起頭，用手指了指自己的臉蛋，「來啊！來打我啊！你這個沒膽子的[嗶]！就憑你還想和我鬥？你是我見過最沒種的[嗶]！」
「你！」這一瞬間，愛琳是真的想要給自己對面這個愚蠢的隊友狠狠來一巴掌！但她也知道，一旦她真的動手，到時候就是她的錯了！而蕾妮的這種行為，其實是有點擦邊的意思了——也許會引來主廚的震怒，但又不至於被趕出去。想到自己就是被這個[嗶]撒了滿頭滿臉滿身的鹽，愛琳就氣不打一處來！
——太[嗶]了！蕾妮太[嗶]了！
——我[嗶]簡直不敢相信，世界上有這麼[嗶]的人？！
——她是怎麼想的？她的腦回路是人類嗎？這種事情、這種手段，也太……
——太無恥了！
終於有觀眾說出了所有人的心聲。
「夠了！」這時，迪妮莎也出面了。
她按住了愛琳的肩膀，不想讓愛琳被激怒，真的對蕾妮動手，那樣絕對討不了好——那時候，愛琳就是施加暴力的那個，蕾妮就是正當反擊的那個。即使事出有因，愛琳仍是承擔責任的那一方，這就是規則的無奈。
但迪妮莎也不會任由愛琳被蕾妮陷害——她先前的沉默，是因為愛琳和蕾妮都是成年人，這是她們自己的爭吵，其他人不必介入幫腔，那太像小女孩的意氣之爭了，說出去都嫌丟人。可到現在這個即將動手的地步，迪妮莎已經不能坐視不管了。
迪妮莎沉聲對蕾妮道，「別太過分了，蕾妮。」
「過分的是誰？」蕾妮抬著下巴問道，「過分的明明是你們這些[嗶]！看看你們現在，又抱團了不是嗎？怎麼，看完不爽，那來打我啊！來啊！」
「我不會打你。」迪妮莎根本沒理會蕾妮的挑釁，目光極其冷淡地看向蕾妮，「你最好知道你在做什麼，你在挑戰的不止是我的容忍底線。」也是主廚的和節目組的容忍底線。
——我受夠蕾妮了！
——一分一秒都不想看到她！
——寧可看其他人明爭暗鬥，也不想看蕾妮留在比賽裡！
——她簡直影響我的食欲，讓我食不下嚥！！！
觀眾們對蕾妮的觀感幾乎跌穿地心。
而迪妮莎也厭惡地看向蕾妮——對方的行為簡直像個無賴潑皮，而不是什麼正經的廚師！如果迪妮莎是任何一家餐廳的經營者，她都絕不會雇傭蕾妮這樣的人！她有預感，蕾妮絕不會走到最後！連六強都沒她的份！等節目組榨幹了她的所有價值，觀眾對她徹底厭煩之後，就是她滾蛋的時候！
至於現在，她們能做的，確實只有忍耐，憋屈的忍耐。忍耐到蕾妮作死，把自己作到死，那才是一切的終結。對上這種連道理都說不通卻又固執己見的蠢貨，她們根本無法溝通！迪妮莎不會讓蕾妮毀了自己的比賽，但她會冷眼旁觀蕾妮毀掉她自己的比賽！
「愛琳，去洗洗頭，洗個澡，換身衣服過來吧。」迪妮莎拍拍愛琳的肩膀，輕聲道。
「好。」愛琳的眼圈都有些微微的發紅——被蕾妮當面灑了鹽，這絕對是種羞辱！如果不是不想當著蕾妮的面示弱，愛琳的眼淚都要掉下來了。但即使她努力克制，她的聲音也有些輕輕的發顫，那是又憤怒、又難過的聲音。
「我陪你回去。」布蘭登連忙對愛琳說道——先前，愛琳和蕾妮的吵架是女性間的吵架，他也不好介入，只能在旁邊心急地看著愛琳吃暗虧。
「不用。」愛琳吸了吸鼻子，對布蘭登搖了搖頭，「你繼續工作吧。」
「我保證，這不是偷懶。」布蘭登轉頭對迪妮莎說道，「之後，我會用午餐時間補回我的工作進度，絕不會拖累我們團隊的。」而現在，愛琳需要他。
「我明白，去吧。」迪妮莎理解地點點頭。
得到了迪妮莎的允許，愛琳也不再堅持，這才和布蘭登一起走回去。
一路上，布蘭登妙語連珠地哄勸著愛琳，愛琳也漸漸露出了笑容。
目送兩人相攜離開，迪妮莎輕輕彎起了嘴角。
作者有話要說：
其實本來請完假準備睡覺啦，但睡前翻大家留言的時候，看到大家這麼關心我，讓我好好休息，身體最重要，這樣體貼的話，反而沒辦法就這麼躺下去了~所以又屁顛屁顛爬起來開電腦更新啦~~ 不過字數有點少，見諒麼麼噠~~~(づ￣ 3￣)づ
然後謝謝留言給我的小天使，還有投雷給我的小親親，還有用營養液拼命灌溉我的寶貝們~看到後臺列表的時候，我自己都嚇了一跳，被大家的營養液刷屏了哈哈哈_(:зゝ∠)_謝謝大家清空庫存灌溉我，愛你們麼麼噠~ 還有許多隻訂閱不冒泡的小天使，也挨個摸摸頭~
第160章 地獄廚房（三十八）
碧海青天，細膩的沙灘，明媚的陽光，這就是所有人想像中的夏日度假。
「聖塔莫妮卡，我們來了！」西恩第一個從車上跳了下去，感受著迎面吹來的混合著淡淡鹹味與海上清新氣息的海風，不由怪叫一聲，飛快地向海濱邊跑去，踢掉他的鞋子，向節目組早已佈置好的白色沙灘椅上坐下，向後重重一躺，發出一聲痛快的大喊，「我愛陽光！我愛海灘！我愛聖塔莫妮卡！」
「你真是……」賈斯汀看著西恩散落在椅子邊的兩隻鞋子，笑著搖了搖頭。
「這種時候就應該盡情享受不是嗎？」喬什拍了拍賈斯汀的肩膀，笑著為西恩說了句話。
「好吧，我也不是真想說什麼。」賈斯汀聳了聳肩，和喬什一起向西恩走去。
「我們也走吧。」走在最後的三人裡，雷諾也對伊莉和亞當說道。
「好。」伊莉笑著點了點頭，和邊上興奮不已卻又竭力表現出鎮定模樣的亞當一起，與雷諾並肩向沙灘邊走去。
聖塔莫妮卡，這個洛杉磯最負盛名的海灘邊，地獄廚房的六位選手戴著墨鏡，躺在各自的沙灘椅上，盡情地享受著夏日的陽光。
一張張椅子的中間，還擺著同色的小桌。小桌正好在白布遮陽傘下方，寬闊的傘面擋開了一些來自太陽的熱意，讓桌子上擺放的那一杯杯插著吸管的冰飲不至於很快升溫。一個個透明的冰塊在這些玻璃杯中上下浮沉，不時地冒出一兩個氣泡，讓人看著就心生清涼之意。
戴著墨鏡的選手們不時地翻個身，抬個手，讓日光更加均勻地灑落在自己的身上。偶爾覺得太熱的時候，還可以從桌邊直接拿杯飲料，就著吸管，在冰塊的輕輕碰撞聲中，大力地吸上一口沁涼的飲料，發出一聲舒爽的歎息。
「這才是我們該有的待遇。」亞當憋了很久，最後還是難掩興奮地說道。
「沒錯。」躺在沙發上的選手們紛紛懶洋洋地應聲。
這時候，沒有人會考慮，在這場勝利中，誰是貢獻更多的那個，誰是拖後腿的那個。
無論如何，他們是勝利的一方，結果決定了一切！
「敬藍隊！」伊莉微微坐起身，拿起她的杯子，第一個說道——這次，她是正式以藍隊隊員的身份和這些人一起慶祝，她完全有說出祝酒詞的立場，即使他們手中端的並不是酒。
「敬藍隊！」其他人當然也不會在這時候掃興，大家全部端著自己的飲料，坐起來和身邊人或站起來和其他人碰了個杯，這才各自回到自己的躺椅上再次躺下，悠閒地聽著海浪嘩嘩地拍擊著沙灘的聲音，或者欣賞不遠處走來走去的泳裝美女。
至於他們身邊同樣漂亮的隊友？
那當然只是隊友而已，而不是可以作為美景欣賞的物件。
這不是因為男士們不吃窩邊草的高尚節操，而是因為他們能夠意識得到，誰是可以曖昧調情的物件，誰是可以共度一夜雲雨的玩伴，而誰是根本彼此不來電的人。男士們的大腦還是很清醒的，他們一點也不蠢，也不會被荷爾蒙完全支配行動。不過，偶爾的心猿意馬還是難免的，但那物件一般是更有性誘惑力的異性，比如那些大跳康康舞的性感女郎。
「看那個剛從海裡走出來的姑娘，她看上去真是性感極了！」西恩注意到了一個剛從海水中走出來的身材好到不可思議的女孩，連忙和他邊上的好友交換點評了一下。男性欣賞美女，就和女性欣賞帥哥一樣，都是最正常不過的天性，即使有戀人也很難避免的。當然，所謂戀人，就是在欣賞完美女帥哥之後，依然覺得身邊人更好，這就是愛情了。
「還好。」賈斯汀曬著暖烘烘的太陽，聞言也看了一眼，隨口答了一句，「不是我喜歡的類型，不過你喜歡就行。」比起這種看起來就很簡單的性感美女，賈斯汀更欣賞莉亞這種有獨立強大的女性。當然，前者也沒什麼不好的，而且應該是更受歡迎的類型，這只是賈斯汀的審美偏好而已。
這時，也許是留意到這邊的各種攝像裝備，以及西恩目不轉睛的眼神，從水中走上來的濕身泳裝美女向西恩拋了個挑逗的眼神。西恩頓時臉一紅，但還是別開了頭，沒有做出任何回應。他知道，現在的一切都會被攝像頭記錄下來，他不想回去讓自己的未婚妻看到播出後因此不快。泳裝美女見西恩不解風情，不由朝天翻了個白眼，這才扭著腰肢背對著他們離開。
「哦哦！」邊上，聽到西恩的話後，也跟著向美女看去的亞當就看到了美女負氣離開的樣子。看著對方濕身後漂亮的身體曲線，還有那隨著走動而輕擺的腰肢和豐滿的臀部，亞當的眼睛都發直了！沒辦法，美國軍隊的待遇雖然很好，在軍需上也很大方，但大多數參軍者是男性，這仍是不爭的事實。亞當對美女沒抵抗力也就不奇怪了。
「我喜歡更健康一點的類型。」邊上，雷諾也開口點評道，「她看起來有點太瘦了，當然，身材還是很好的。說真的，我其實不太理解現在的年輕女孩那種想要瘋狂減肥的念頭。」
年近五十的雷諾已經和年輕的選手不是一輩人了，當然不理解年輕人的想法。
「我覺得她這樣就很好。」美女轉身離開後，西恩又坦然地欣賞了一會兒對方的背影，直到對方的身影完全從海灘邊離開，西恩這才轉移了視線，一邊看向另一個水中美女，一邊向身邊的新隊友問道，「對了，莉亞，你喜歡什麼類型的？」
他頓了頓，又補充道，「我是說男性。嗯，你是直的，對吧？」
西恩對隊友的性向表示了尊重。
「我喜歡開朗大方的人，成熟與否無關緊要，不那麼聰明也沒關係，但為人要堅定踏實，不能太過浮誇，能尊重別人。」伊莉也不介意在這種放鬆的時候和隊友談談這些本就愉快的事情，「最好是深發色和瞳色，比我高一點，不要太強壯，但也別太瘦弱，喜歡運動，其實，就是平均水準就可以了……」伊莉有一搭沒一搭地說著自己的理想型。
「等等。」西恩聽得有些發暈，「這聽起來也太詳細了。女孩們都會考慮得那麼細緻嗎？我總覺得，與其說你在說你喜歡的類型，不如說是在說特定的一個人。你真的沒有男朋友？」
西恩有些不相信莉亞以前說過的單身的話了——莉亞臉上明顯是在不自覺想念一個人時才會有的表情！他就說，莉亞這種受歡迎的類型，沒有男朋友太不正常了！
當然，正好結束一段感情，或者是空窗期，這類理由還是可能的。
只是，莉亞看上去實在不像失戀的模樣，倒更像和一個人有了穩定關係後，才有的那種安定、從容，也就是彼此信賴的表情。
「啊……」伊莉這才回過神來，意識到自己是在不知不覺勾勒某個人的模樣，這讓她在失笑之餘，也不由感到一種落寞——永遠無法被身邊這些同伴理解的寂寞。
於是，她聳了聳肩，沒有正面回答西恩的問題。
這一次，謝城的比賽時間會比較長，不可能會來到這裡，而她無法接受其他人作為戀人，哪怕是名義上也不行。既然這樣，這種默認了有戀人卻不願說的態度是最好的。
她確實是單身，在這個謝城不會來到的世界，她會永遠單身。
「對了，我離開一下。」在這樣時而沉默，時而有一搭沒一搭的輕鬆聊天氛圍中，伊莉起身說道。這次的度假是主廚獎勵的集體活動，單獨行動時確實應該跟隊友說一聲。
「好。」其他人也沒有深究，男女有別，而且還有個人隱私問題，只要不耽誤集體行程，每個人都有各自活動的自由。當然，在經歷了倍感壓力的挑戰賽之後，比起痛快地玩耍一番，他們還是更想靜靜地做個舒服的日光浴，簡單地聊聊天，好好地休息一下。
伊莉很快離開，向洗手間的方向走去。
在她背後，目送新隊友離開團隊的男選手們漸漸收聲，互相對了個眼神。
「莉亞很強，不是嗎？」過了一會兒，看似不起眼、實則最有成算的喬什最先開口道。他的目光掃過了在場的其他隊友——他們都是藍隊的「老人」，話語中帶著某種暗示。
「是的。」賈斯汀和西恩對視了一眼，和其他人一樣乾巴巴地說道。
「主廚的意思是，讓莉亞來領導我們。這就是說，讓我們好好配合莉亞，聽從她的調度，來完成晚餐服務吧。」喬什又說出了在他心裡縈繞已久的話。
從聽到主廚的那段話起，他的心裡就充滿了失望——對自己的失望。主廚對藍隊應該是不滿意的，認為他們中沒有人能夠領導這個團隊，所以才特意把莉亞調過來，從而避免藍隊在晚餐服務中一面倒的敗勢。主廚看不上他們，主廚只欣賞莉亞。這個結論讓喬什很痛苦。
「是的。」其他人互看了一眼，再次點頭。
——等等，他們是什麼意思？
——藍隊要做什麼？！！！
——為什麼我有不好的預感！
本來悠閒觀看挑戰賽結果的觀眾們紛紛提起了心臟。
——不會是？
——天哪！他們不會是想……
這種苗頭，對於追過了地獄廚房每一期比賽的老觀眾來說非常眼熟。
而此時的沙灘上，聽出了喬什言下之意的男選手們，也有自己的話要說。
「我覺得這很過分。」耐不住性子的亞當第一個發聲，「主廚是覺得我們不能領導好藍隊，所以才讓她過來嗎？這太不合理了，她就應該待在紅隊，而不是見鬼的到藍隊來。」
「也許她在紅隊更好。」雷諾也看了眼伊莉離開的方向，輕聲說道。比起讓對方到藍隊來大放光彩，他寧可繼續和對方做對手。至少，這樣主廚也會看到他的表現，而不是被完全地被對方奪走注意力。他不想成為映襯對方強大的綠葉。
「但是……」賈斯汀見狀皺了皺眉，「我覺得莉亞的到來對藍隊沒什麼壞處。」他原來想說的其實是「有好處」，但那聽起來似乎和其他人的意思相悖了，所以在略一思索後，賈斯汀換了個更委婉的說法，「我們在晚餐服務中已經輸太久了，我們需要勝利，而莉亞能帶給我們勝利，不是嗎？」
賈斯汀不反對伊莉來到藍隊，他甚至不反對伊莉來領導藍隊，只要她有這個能力的話。于公于私，賈斯汀對主廚這次的調整是很樂意的。用一個不那麼強的布蘭登，換一個強到爆的莉亞？這絕對是世界上最划算的交易！莉亞的到來也一定能提升藍隊的綜合實力！
他的隊友們有些鼠目寸光了。擔心被莉亞的強大掩蓋掉自己的表現，所以寧可繼續輸掉比賽，也要拒絕莉亞，這聽起來太可笑了，不是嗎？
主廚肯定對獲勝的隊伍印象更好，而對輸掉的隊伍，即使是其中表現最好的選手，感官大概也不過寥寥吧。在個人印象之前，給其他人更深刻的，往往是集體印象啊。賈斯汀不善言辭，但他的心裡非常清明。
——天！他們竟然真的是想……
——我簡直不敢相信！
——這太荒謬了！
觀眾們手裡的薯片炸雞掉了一地，目瞪口呆地看著藍隊的內部商討。
——莉亞那麼強，還被主廚派到了藍隊，他們不好好珍惜，竟然打算排擠莉亞？
——這是找死嗎？對戈登來說，這打的不是莉亞的臉，打的是他的臉吧！
——之前都沒看出來，藍隊竟然也這麼蠢！簡直是自尋短見！
——更可怕的是，這些人說不定還覺得自己很聰明！很有謀略！
觀眾們已經集體驚呆。
「我們不需要莉亞，也能獲得勝利！」但亞當粗暴地反對了賈斯汀的話。
「可是，事實是，過去的晚餐服務中，我們一次都沒有贏過，一次都沒有。」西恩當然是站在他的好朋友一邊的，他力挺賈斯汀，對亞當說道，「我覺得，莉亞的到來能補充我們團隊的短板，她絕對是一個強大的隊友。」
在最近兩次挑戰賽中，莉亞都在為藍隊而戰，而藍隊也因此獲得了勝利，莉亞絕對功不可沒。這次挑戰賽中，因為蕾妮的可怕失誤，莉亞為隊伍奠定的分數優勢沒有顯現出來，賈斯汀輕而易舉就完成了反超——當然，其他人的努力也很重要。
但在上一次挑戰賽中，紅隊超常發揮，藍隊幾乎站到了懸崖邊上！最後，是莉亞一個人挽回了所有劣勢，扭轉了敗局！莉亞在那一次挑戰賽中發揮的作用是決定性的！
而在晚餐服務中，有莉亞的紅隊和失去莉亞的紅隊對他們的威脅性也是截然不同的。叫西恩來說，哪怕莉亞沒能為藍隊做什麼，只要她離開紅隊，就是對紅隊的一個巨大的打擊！沒有莉亞的紅隊根本不足為懼！
西恩和藍隊的其他人還不知道，此時迪妮莎已經在掌控紅隊了。即使沒有莉亞，紅隊也有迪妮莎。紅隊已經捲土重來了，並且依舊是他們的最大威脅。而他們現在仍在這裡，猶豫是否要接納一個強大的隊友，這簡直是世界上最大的笑話，和最愚蠢的遲疑！
——清醒的人總是有的。
賈斯汀和西恩的明理讓觀眾們很欣慰。
——但蠢貨更多。
犀利的觀眾也不少。
——我好奇的是，亞當到底哪來的信心可以贏過紅隊？
——藍隊之前不是在晚餐服務裡被紅隊打得落花流水嗎？
——沒錯，一次都沒贏過！五次裡，一次都沒贏！！！
觀眾們完全不理解亞當的腦回路。
——其實…糾正一下，藍隊是被有莉亞的紅隊打得落花流水。
——是的，一次都沒贏過有莉亞的紅隊，全滅！全滅！！！
——所以，亞當到底哪來的信心？
觀眾們已然百思不得其解。
——大概，沒有莉亞的紅隊讓他很有安全感？
——其實，就算有莉亞的紅隊，他也有信心可以獲勝吧。我是說，獲勝的信心，不是獲勝的結果。亞當在信心上，還是不缺的。
——某種程度上，亞當的心理素質強到可怕。
觀眾們不禁吐槽了起來。
——只有我想說，一想到我們國家是被這種人保護，就覺得很惶恐嗎！
——這就是…我們的…海軍陸戰隊？
——心裡頓時充滿了絕望。
——美國已經沒救了吧……
總有觀眾會發散開來。
——每年那麼多的軍費，招到的都是這種貨色？！
——這應該是例外吧，想想，還是有好的……
——比如？
——比如…海莉？
——啊！海莉女神！又對軍隊產生了希望和信心！
——海莉是空軍的，謝謝。
——那海軍陸戰隊有什麼拿得出手的人物嗎？
——並沒有，連州長們、議員們都大多出身空軍。
——……同是精銳部隊，兩個相差也太多了吧！！！
美國人民再次對他們的軍隊產生了深深的絕望。
可以想見，不久之後，也許又有一場反對五角大樓的□□了……
不過五角大樓應該會表示沒關係，他們已經習慣示威□□了……
電視前，觀眾們從一檔真人秀節目發散到憂國憂民，比賽裡，藍隊卻還在爭執之中。
「按你的意思是，難道我們就讓一個女的來領導我們？」亞當反問道。
「為什麼不可以？」賈斯汀也反問道。
「但莉亞還沒證明過她自己。」雷諾也接了句話，「我是說，她還沒在藍隊證明過自己。她能在紅隊做的好，不代表她能在藍隊做得好，不是嗎？難道，我們就這麼把隊伍的領導權交出去嗎？交給一個才到藍隊的人？」雷諾的質疑聽起來有理有據。
「那你的意思是我們拒絕莉亞？在莉亞已經來到藍隊的情況下，拒絕她的加入？」西恩驚訝地看著雷諾，這個在不久前才和莉亞相談甚歡的隊友。說白了，這不就是排擠麼？莉亞是在主廚的授意下來到藍隊的，他們這麼做，主廚真的不會暴怒？不過，如果像雷諾說的，是莉亞自己不能融入藍隊，恐怕主廚也無法說什麼。但，他們真的要這麼做嗎？
他還記得，雷諾之前特意感謝過莉亞的指點，但現在，卻又這麼反對莉亞。即使比賽中的每個人都是完全的利己主義——畢竟，他們的最終目標都是冠軍，而冠軍又只有一個，為自己考慮是沒辦法的事情——但讓西恩驚詫的是，竟然連曾經感激過莉亞的人都這麼說，無論是雷諾，還是最先開口引出討論的喬什，這實在是……
「我不是說拒絕，而是考察，考察……」被西恩異樣的眼光一看，雷諾的臉上有些掛不住了，他有些狼狽地補充說道，「我關心我們的隊伍，不能就這麼把它交給莉亞，哪怕我很感激莉亞的付出，也認可莉亞的實力，但這總得有一個過程……」
至於，內心深處，雷諾有沒有那麼一點點忌憚莉亞，那就只有他自己知道了。雷諾其實也明白，要贏得地獄廚房，團隊前期應該淘汰拖後腿的弱者，讓團隊穩固，之後，就是將有威脅性的人提前清理出去。而無疑，在這期的地獄廚房裡，對所有人最有威脅性的人，無疑就是……
——本來莉亞來到藍隊後，我是看好藍隊的，但現在……
——紅隊有迪妮莎帶領，藍隊卻在排斥莉亞。
——藍隊沒救了。
觀眾們冷靜地下了結論。
「那，喬什，你的意思呢？」冷眼旁觀的賈斯汀已經看穿了亞當和雷諾的想法，而最初提出這個話題的喬什，對莉亞大概也沒什麼善意。
但這畢竟是他們團隊的決定，賈斯汀無法完全反對，他只希望，喬什能清醒一點，別真的不顧一切地把莉亞排擠出去。那樣，不但主廚臉上會不好看，他們的隊伍肯定也會因此受到影響。拒絕莉亞，本身就是一種巨大的損失。
「我尊重大家的想法。」喬什雙手交叉，抵著自己的下頷，圓滑地說道。
從頭到尾，除了開頭拋出了個引子，喬什都什麼都沒說，只是靜靜聆聽著其他人的意見。在聽到令他贊同的意見時，不時地點個頭，應個聲而已。而這，已經是對一些人的鼓舞，也是一種間接的表態了。
「你確定？這樣真的好嗎？」西恩看得出來，喬什想做的絕不只是在口頭上討論一下，正相反，這只是喬什的一個信號而已，開始的信號。
「什麼？」喬什故作驚訝地看向西恩，「為什麼這麼說？我什麼都不打算做。」
「……」這話太虛偽了，虛偽到西恩都不知道該怎麼接。
但，什麼都不做，已經是一種做法了——完全排斥的做法。而在往期的地獄廚房中，這招並不是完全沒用的。一些在心理上和實力上不夠強大的對手，很容易就被這招害死——沒有人配合的選手，在地獄廚房裡是活不下去的。
「所以，你們很歡迎莉亞是嗎？」喬什看向西恩和賈斯汀，臉上透出了一絲隱約的鄭重和警告，「你們願意就這麼被她領導，自己沒有一點想要領導團隊的想法？」
「……」不，他們有的。在地獄廚房裡，誰不想領導團隊獲得勝利？這絕對是獲得主廚肯定和支持的最好辦法！就連西恩和賈斯汀也不例外。兩人對視一眼，不由語塞，他們不可能違心地說，自己完全沒有這個念頭。更甚至，他們也不確定，莉亞能否融入藍隊，能夠領導藍隊獲得勝利。但至少，他們不想主動排斥莉亞……
不遠處，穿著一身藍白色清爽沙灘長裙的伊莉很快向這邊走了過來。
「怎麼了？」伊莉敏銳留意到隊友們臉上不自覺透出的凝重，不由問道。
「……」雷諾避開了她的目光，賈斯汀欲言又止，西恩猶豫地撓了撓腦袋。
「沒什麼。」喬什輕巧地接過話頭，笑著問伊莉，「我們在說，要不要一起去打會兒排球？莉亞，你會打排球嗎？這可是沙灘必備運動。」
「我會。」伊莉也對喬什回以笑容，「去嗎？」
「好啊，走吧。」看到導演和攝影師在後面對他們點頭，西恩他們紛紛應下——對導演和攝影師們來說，選手們的勾心鬥角當然很值得拍攝，但這是節目組獎勵給獲勝隊伍的度假，選手們當然要表現出興奮的模樣來，怎麼可以一直在躺椅上休息呢？當然要做出盡情享受度假的模樣來，好讓觀眾看到獲勝隊伍的優渥待遇。
當然，此時，已經為藍隊選手操碎了心的觀眾顯然是無心眼饞享受的。
他們為莉亞擔心還來不及。
比賽裡，六人組成了一個三對三的臨時對抗賽。
「西恩，我們和賈斯汀一組吧。」喬什隨口說道。
「……好。」西恩找不到拒絕的理由，只能勉強應下。
「好吧。」賈斯汀也不想就這麼拒絕喬什，也只能答應了。
「亞當、雷諾、莉亞，你們三一隊怎麼樣？」飛快地選好他的隊友後，喬什對另外三人問道——這其實是一個多餘的問題了。六人的團隊，三人已經定下，另外三人哪有選擇餘地。
「好。」雷諾沒意見。他不是來玩排球的，他是來比賽的，所以怎麼玩都沒意見。
「行。」亞當撇撇嘴，但也沒說什麼。
「我也沒問題。」伊莉輕輕揚了揚眉，笑著對喬什說道。
在她離開的這段時間裡，藍隊絕對發生了什麼，所以其他人才這麼不自然。
而一直在操控話題走向的喬什，很可能就是一切的主導者。
伊莉心裡隱隱有了預感——紅隊不是什麼好隊伍，但藍隊恐怕也不是什麼善茬。
接下來，她有一場硬仗要打。
作者有話要說：
蕾妮那種是直白的沒智商的，高級的聰明的在這裡。
全美超模又名全美撕逼大賽，地獄廚房的別名就是撕逼廚房&打臉廚房&粗口廚房2333
ps：這章其實大部分是白天摸魚碼的_(:3ゝ∠)_
晚上去聚餐到十點半，十個人，喝掉了四紅三白，覺得自己現在都是暈的……
打車到家（沒公車了，打車費好貴qaq），收拾之後，寫寫改改就到現在了……
撐不住了，去碎覺了，寶貝們晚安麼麼噠~~
悠于 2019-8-5 12:52
第161章 地獄廚房（三十九）
「金槍魚、三文魚、比目魚、鱈魚都準備好了嗎？」
第二天下午，伊莉站在貼在牆上的準備清單前，回頭向藍隊的其他人問道。
「好了。」西恩和賈斯汀合力把盛著各類魚肉的大鐵盤分別從冰箱裡拿出去，放到邊上的食材架上，方便晚上工作時隨意取用，一邊向伊莉回道。
「那牛肉、羊肉和雞肉呢？也都拿出來了嗎？」伊莉用指甲在清單上的魚類上劃下一道痕跡，代表魚肉已經準備好了，一邊向其他人問道——這應該是喬什主要負責的。
「……」沒人回答她。
「喬什？」伊莉不確定是不是對方沒聽到，還是故意…但她還是再問了一句。
「啊，抱歉。」喬什這才從櫥櫃下起身，向伊莉這邊走來，一邊說道，「肉類也醃制好了，晚上可以直接拿來用。對了，雷諾，高湯準備得怎麼樣了？」喬什自然而然地來到伊莉邊上，接手了伊莉的工作，向其他人確認道。
「我已經把雞骨高湯倒進湯鍋裡了，小牛骨高湯和魚骨高湯在煮。」雷諾回答道。
「好。」喬什用指甲把清單上的雞骨高湯一項劃掉，又向另一邊亞當問道，「亞當，晚上要用的蔬菜和香料切好了嗎？」相比才來到藍隊的伊莉，喬什對每個人的工作都很清楚，問起來也很有針對性，伊莉不知不覺就站到了邊上，把她原來的位置讓給了喬什——這其實也沒什麼，確認準備工作而已，不是什麼重大的工作，但這仍讓伊莉感覺到一種危險的信號。
「在切，快好了。」亞當把已經去皮切塊的防風根放到攪拌機裡，一邊在攪拌機的嗡鳴聲中按住了攪拌機的上蓋，一邊轉頭對喬什回道。
「行，記得按照清單準備好，別遺漏了。」喬什提醒了一句。
「知道了。」亞當隨便揮揮手，不耐煩地說道。
伊莉站在喬什邊上，看著喬什自然地和藍隊的其他人交流，覺得自己有些格格不入——她只希望，喬什不是故意把她擠開，而只是習慣性地和以前一樣接手他自己的工作，所以才沒留意她。否則，晚餐服務也這樣就麻煩了。
「莉亞，基礎醬料都準備好了嗎？」在伊莉深入思考下去之前，喬什也向她問道。
「全部準備好了，基礎番茄醬、沙拉醬……」伊莉把自己的工作完成情況告訴給了喬什，「我已經在清單上劃掉了，你可以再看一下。」
「好，那就沒問題了。」喬什笑著對伊莉點點頭，看上去相當友好。
「嗯。」伊莉也向喬什笑笑，心裡的危險預感卻揮之不去。
西恩和賈斯汀對視了一眼，互相皺了皺眉。
＊＊＊
晚上，經過了一個白天的準備工作之後，兩隊選手已經蓄勢待發了。
「都準備好了嗎？」戈登站在兩隊前方，沉聲問道。
「是的，主廚！」選手們抬起頭，大聲回答。
「很好！」戈登很滿意選手們表現出的自信氣勢，「各自就位吧。」
「是。」兩隊選手們快步去到自己的料理台邊。
見這些選手身上已經脫去了最初的毛躁和忙亂，漸漸變得井然有序，明白各自的分工，戈登暗暗點了點頭，這才轉頭對自己身邊的領班說道，「讓，開門吧，地獄廚房開始營業了。」
「是的，主廚。」讓應聲，抬步向地獄廚房的大門走去。
很快，西裝革履、衣裙翩翩的客人們相攜走進了餐廳。
「13號桌，一份金槍魚壽司，一份鮮蝦天婦羅。」
「17號桌，一份天使細面，一份豌豆調味飯，一份沙拉，一份天婦羅。」
「19號桌，一份三文魚壽司，一份牛油果沙拉，一份天使細面。」
戈登站在藍隊的傳菜口邊，快速地念出了侍應傳來的訂單。
「是的，主廚！」負責前菜台的雷諾大聲應道。
由於這次挑戰賽的主題是壽司，所以晚餐的菜單上也增加了相應的菜品。而為了讓頗顯異域風情的壽司太過突兀，又引入了鮮蝦天婦羅，一起作為這次的特色前菜。
天婦羅是日式油炸食物的一種統稱，它並不難做——只要提前做好準備，處理好食材，再略加油炸，就可以完成了。這種料理本就是日本從西方食物中引入改善的，它的特色就是在食材外面創造性地沾上一層麵粉糊。無論是各種蔬菜、肉類，還是海鮮，都可以作為食材。
而鮮蝦天婦羅，顧名思義，也就是以去頭留尾的整只大蝦作為食材，裹上麵粉後油炸，就得到了有著漂亮蝶形尾部的鮮蝦天婦羅。
喬什在上一次的挑戰賽中就做過這種天婦羅，當然，他是從處理蝦只，到準備醃制（其中用到了他的一些獨特小技巧，以增加天婦羅的風味，更迎合評委們的西式口味），全部親力親為，而不像晚餐服務裡，能使用選手們白天提前準備好的現成食材。
至於以特製米飯為主食的壽司，那對西方人來說就有些過於新奇了，所以喬什沒有特意瞭解學習過。這也是在這輪挑戰賽開始後，他暗暗扼腕的事情。
雷諾很快在前菜臺上忙碌起來。
伊莉也在配菜臺上為前菜做起了準備。
這一次的晚餐服務，雷諾負責前菜，伊莉負責配菜，賈斯汀和亞當負責肉膳台，西恩和喬什負責魚膳台，這就是他們這次的分工。
難度更大、烹製時間更長的膳台有更多的人負責，而相對簡單快速的膳臺上自然工作的人更少。在訂單變化時——比如，最初前菜的訂單最多，之後則要全力準備主菜，到最後，就是甜點訂單為主——團隊內部也可以據此調整彼此的分工，當然，前提是其他人願意幫忙。
雖然配菜台本身難度不高，但它其實是最忙碌的工作臺，幾乎要為每份菜品配菜，參與了所有訂單，強度的工作量很容易讓選手無法兼顧，忙中出錯。
——但如果是莉亞的話，應該會沒問題。
藍隊的人這麼表示，伊莉也答應了。
比起和其他人在一個膳臺上協同工作，獨自待在配菜臺上和隊友們遠程配合也許更適合初來藍隊的她，讓她不至於因為初來乍到而不適應藍隊的工作體系。而她也能通過在配菜臺上和其他膳台的整體配合，來全面瞭解藍隊的工作狀態。
當然，另一個讓伊莉負責配菜台的原因是，讓空降的伊莉一上來就負責重要的肉膳台或魚膳台，藍隊的其他人也未必甘心——那畢竟是兩個最得主廚看重的工作臺，伊莉也不能從一開始就對藍隊的分工指手畫腳，那就有點自以為是了。即使有主廚的暗示，伊莉也不想太頤氣指使。那樣的話，藍隊說不定會故意冷落她，那只會讓她的處境更尷尬。但伊莉的客氣能不能得到藍隊的相應尊重又是另一回事了。
藍隊的廚房裡很快響起了食材下鍋的滋滋聲，海鮮與油脂的香氣飄蕩在廚房上空。
提前處理好的大蝦很快被卷上一層厚厚的麵糊，放到了油鍋機滾燙的熱油中。
在等待鮮蝦炸熟的間隙裡，雷諾又趕緊從保溫木盆裡取出米飯，握緊捏實，再從邊上的金槍肉塊上切下一片生魚片，抹上芥末，放到捏好的小飯團上。這樣飛快做好五個壽司，差不多可以翻動一下正在油炸的天婦羅，不讓它們碰到鍋壁上。
之後，雷諾又把天使細面放到邊上高鍋的滾水裡煮熟，又拿過兩個乾淨的鍋子，熱鍋後分別倒入橄欖油，等橄欖油也加熱後，又將鮮蝦番茄和短粒稻米分別加入到兩個鍋子裡，前者要與天使細面混合，後者是要加入豌豆泥做成調味飯。
兩個鍋子裡的食物漸漸散發出香氣，雷諾算著時間查看了一下熱油中的天婦羅。見這種日式炸蝦已經漂浮在油面上，立刻撈出來，放到邊上的盤子裡，然後和先前做好的壽司一起端起，快步向傳菜口走去。
留意著前菜台工作的伊莉也連忙端起做好的土豆沙拉和西蘭花，跟著向主廚那邊走去。
土豆沙拉是偏日式的食物，用來作為天婦羅的配菜最適合不過，而西蘭花則被用來裝點壽司的餐盤，深綠色的精緻菜型很能引起食客的食欲——在西餐中，很少有光禿禿的食物被送出去，肯定會佐以與主食材顏色、香味相宜的配菜，哪怕這是原本的外國菜也不例外。
「雷諾，開始做菜的時候，還有即將上菜的時候可以告訴我一聲嗎？我們需要交流，我想確認我能跟上你的進度。」和雷諾一前一後把餐盤放到傳菜台，又並肩向回走去時，伊莉轉頭對雷諾說道。藍隊過於安靜的工作環境讓她有些擔心和不適應，她不覺得一個沒有語言溝通的團隊能默契地配合起來，選手們應該還沒有心有靈犀到這種地步。
「……好。」雷諾頓了頓，勉強點了點頭——但在伊莉看不到的地方，雷諾的目光變得有些複雜。這是他們心照不宣的事情，但這麼對一個本該是他們隊友的女孩，讓雷諾很慚愧。但，莉亞在這裡一刻，他最終獲勝的幾率就少一分。雷諾沒自信，對上莉亞，自己能完勝。所以，他們只能用這種堪稱下作的手段……
雷諾的態度實在太微妙了，讓伊莉心中有種說不出的古怪——從聖塔莫妮卡回來之後就是這樣，每個藍隊的隊友似乎都在有意無意地避開她。
就是賈斯汀和西恩，在幾次對她欲言又止後，還是保持了沉默。似乎也是從海灘那時起，這兩人就沒有落單過，喬什、亞當或者雷諾總會有意無意地和他們在一起，給伊莉的感覺不像男生之間屬於好兄弟的那種形影不離，而像——監視。
這種隱晦而排斥的態度讓伊莉不舒服極了。
但是，也正是這種隱晦，讓她無法主動開誠公佈地和他們好好談一談——他們還沒來得及明著做些什麼，她應該從哪裡切入好？就算伊莉想防範于未然，但對方在這件事上幾乎是滴水不漏的。伊莉只能等待，等待對方出手，然後開始自己的反擊……
這時候，伊莉就忍不住想起蕾妮的那種毫不掩飾的直白敵意了。
即使伊莉受夠了對方脫口而出的髒話，一點也不為離開紅隊感到遺憾——但想念自己的好友還是難免的，不過就事實而言，蕾妮那種明面上的敵意其實沒什麼殺傷力。她罵得再凶，也不會真的傷到伊莉分毫，所以對這些話，伊莉也從不放在心上。
不過，蕾妮想要拉攏其他人，和伊莉為敵，這才是讓伊莉真的想要出手的原因。但可惜的是，蕾妮在這件更有用的事情上做得很糟糕，反而把精力一直浪費在了無聊的謾駡之上，於是，伊莉才能一直穩穩地壓制住蕾妮，讓對方無法反彈絲毫……
這邊，雷諾和伊莉開始著手完成其他訂單。
那邊，主廚也在檢查雷諾送出的一份成品，然後，他深深地皺起了眉頭。
「這份金槍魚壽司是誰做的？！」戈登轉過身，沉聲問道。
「是我，主廚。」雷諾連忙站出來，緊張地對主廚說道。
「你[嗶]就把這種東西端給我？」戈登憤怒地把餐盤拍到雷諾面前，「看看！看看！你覺得這些完全找不到一點相似處的壽司可以端出去給客人？飯團的大小是不一樣的，金槍魚生魚片的厚薄是不一樣的，讓我看看……」戈登輕輕按了按這些飯團，臉上的表情更可怕了，「[嗶]連飯團的硬度都是不一樣的！你竟然想把這份壽司端出去給外面的客人？！」
「不，主廚！」雷諾立刻搖頭道，「我不……」
「那你[嗶]為什麼把這種垃圾端出來？不是想給客人，那是想『考驗』我？看我能不能把它們挑出來？」戈登諷刺地問道。
「……對不起，主廚。」雷諾張了張嘴，不知道怎麼為自己辯解，最終垂頭喪氣地低下了頭，難受地等待主廚的怒氣過去——挑戰賽和晚餐服務是不一樣的。挑戰賽時，一個壽司做得好就可以計入得分，其他的壽司不會對單個評判產生影響；而晚餐服務時，一個壽司做不好就會毀了整盤壽司！兩者的難度是截然不同的！但雷諾卻不能說這種話，這聽起來太像是為自己推脫了……
「還有這份該死的天婦羅！」戈登卻沒有輕易放過雷諾，繼續把傳菜臺上僅剩的另一盤菜也端了過來，重重丟到料理臺上，「看看！外面裹了多厚一層麵粉啊！你知道麵粉裹太多，會有什麼後果嗎？」
「……」雷諾已經被主廚說得大腦糊成一團，完全答不上主廚的問題，而且他覺得自己並沒有裹太多的麵粉，那只是豐富炸蝦的口感不是嗎？
「你[嗶]連這都不知道？！」戈登被雷諾一臉反應不過來的表情氣到，整張臉頓時不善起來，隨便從邊上點了個人說道，「喬什！告訴這個沒藥救的蠢貨，麵粉裹太多之後，蝦會怎麼樣！別告訴我你也不知道！」
「麵粉裹太厚的話，油的熱量無法傳到麵粉的裡面，蝦就會很難熟，主廚。」喬什沒令主廚失望，他精准有條理地說出了正確答案，「而且，麵粉太多也會影響天婦羅的口感，讓蝦的味道被完全淹沒，吃起來就會像乾巴巴的炸麵團一樣。」
「沒錯！就是這樣！」戈登的臉色並沒有好轉多少——對廚師來說，這種問題答出來是應該的，答不出來才是死罪！不過，既然曾經有選手說出，冷水比熱水沸騰的更快的言論，他也確實不應該對這些人抱太大的指望。
想到這裡，戈登已經完全不想和這些蠢貨計較了。
他搖了搖頭，又對雷諾擺了擺手。見雷諾呆呆地站在那裡，完全沒有反應過來的意思，不由倍感頭痛，「你[嗶]不再去重新做一份嗎？還是，要我請你去做？那好吧，請！請你再重做一份好嗎？！行行好吧，雷諾，讓外面那些嗷嗷待哺的客人快點用上餐吧！」
「是的，主廚！我馬上！」被主廚的話說到這個份上，雷諾這才反應過來，連忙向主廚應聲，快步走回他的料理台前。
在他身後，戈登頭痛地搖了搖頭。
每次一想到要和這些反應遲鈍的傢伙繼續共事，他都覺得這是上帝對他的最大懲罰！
雷諾回到自己的料理台後，立刻又做了一份天婦羅，把處理好的鮮蝦裹上適當的麵粉，再放入熱油中炸制；然後將已經在沸水裡煮熟的天使細面撈出來，和平底鍋裡的鮮蝦番茄攪拌，加入海鹽和黑胡椒調味，灑上香料；又翻炒了一下調味飯，確認調味飯軟硬適合，與豌豆泥、芝士完美混合；最後拌了份牛油果沙拉，撈起天婦羅，與盛著天使細面和調味飯的鍋子一起送到了傳菜口。
「這才是能端給客人的食物！」戈登檢查了一下雷諾端上來的菜品，勉強滿意地點點頭，但是——
「配菜呢？配菜在哪裡！」戈登轉過身，大聲問道。
「配菜來了！」站在料理台另一頭的伊莉立刻盛起西蘭花，連著土豆沙拉，一起端出去，「讓一下，讓一下。」走過其他人邊上時，伊莉又出聲提醒了一句，擔心別人轉身時撞到，無論是打翻配菜，還是隊友燙到，都是很麻煩的事情。
伊莉很快把配菜端到了傳菜口，但主廚並不滿意。
「這是什麼？」戈登深深地皺起眉，「這[嗶]是天使細面和調味飯的配菜？！」
「呃……」伊莉錯愕地睜大眼睛，她以為雷諾是在重做第一張訂單，但看面前的這些菜，雷諾顯然是直接開始做第二張訂單，暫時跳過了第一張訂單！這其實沒問題，畢竟有的菜品會一起開工做，雷諾想把能做的訂單先做好完全可以，但是，他應該和她說一聲！
「對不起，主廚。」伊莉抿了抿唇，沒有向主廚抱怨什麼，而是乾脆地道了歉，承認了這個本該不屬於她的錯誤——說到底，這是團隊內部的配合問題，抱怨也只會讓主廚更生氣，主廚未必會插手。一般來說，只有徹底影響到團隊進度，主廚才會直接介入，否則主廚都是任團隊自由發展的。
而且，向主廚抱怨還有一個後果，難免會讓主廚認為選手的領導力不足，也沒有團隊工作能力，伊莉寧可被主廚認為是自己的一時失誤——地獄廚房裡，哪個選手沒犯過錯誤呢？只要她別一蹶不振，能奮起反擊，這種程度的失誤絕對能挽回！但她絕不想讓主廚認為，她無法在藍隊待下去，只能待在特定的隊伍裡。
「別一到藍隊就鬆懈，拿出你的工作精神來！」戈登嚴厲地對伊莉說道，「這不是你該犯的錯誤！」事實上，這還是戈登第一次見伊莉犯錯，而且甚至不是在更有難度的肉膳台或魚膳台——莉亞連威靈頓都沒失敗過——而是在簡單易上手的配菜台！如果不是親眼見到，戈登都不敢相信，這種送錯配菜的低級錯誤竟然是莉亞犯的！
「是的，主廚。」第一次接受主廚的批評，伊莉的心情非常糟糕，她深深吸了一口氣，讓自己保持平靜，而不是向主廚抱怨她在藍隊的處境。那只會讓主廚更失望。
「去吧，別讓我失望第二次。」戈登嚴肅地對伊莉說道。
「是的，主廚。」伊莉點點頭，心情沉重地向回走去。
走過雷諾時，伊莉想和這個一直對她表現得很友好卻在這時突然坑了她的選手簡單談談。
但雷諾卻避開了她的目光，刻意轉過身，在另一個鍋子上忙碌了起來……
伊莉的心臟漸漸沉了下去。
前菜已經送上，配菜不能耽誤太久。如果因為配菜上得太慢，讓前菜都冷掉，主廚絕對會氣到發瘋的。伊莉想到這裡，又意識到雷諾回避的態度，暫時放棄了和對方討論的打算，目光堅定地向她的膳台走去——此時此刻，彌補先前的錯誤更重要！
「11號桌，一份天使細面，一份豌豆調味飯。」
「15號桌，一份鮮蝦天婦羅，一份牛油果沙拉，一份三文魚壽司。」
「23號桌，一份金槍魚壽司，一份天使細面。」
新的訂單又湧入了廚房。
「是的，主廚！」雷諾大聲回答。
伊莉也和以前一樣，記下了每份訂單的內容，一邊加緊完成雷諾已經送到傳菜口的那些菜品的配菜，一邊向雷諾再次問道，「雷諾，你在做什麼？有什麼需要我配合的嗎？」
「……我在做壽司和天婦羅。」伊莉都主動發問了，雷諾遲疑了下，還是回答了。
「什麼壽司？金槍魚壽司還是三文魚壽司？」伊莉繼續問道，「幾份壽司，幾份天婦羅？」後續又有訂單進來，伊莉不知道雷諾準備做幾份，所以又問了一句。既然雷諾總是不主動說，那她主動問也是一樣的。只要雷諾不故意說錯，伊莉能保證，她經手的絕不出錯！
「金槍魚壽司。」雷諾嘟囔著回道，「兩份，天婦羅一份。」
「兩份金槍魚壽司，兩份天婦羅是嗎？收到。」伊莉立刻記了下來，和自己剛才在心裡記下的訂單對比，又金槍魚壽司的額，一份應該就是重做的第一份訂單，一份應該就是最新的23號訂單，那樣的話，待會兒應該還有一份天使細面的配菜。伊莉皺著眉頭，冷靜地在心裡盤算著前菜的工作進度。
說話間，第二份訂單裡的配菜已經做好了——專業廚房裡的爐灶火力是很大的，和家庭廚房的完全不同，畢竟要應對如山如海的訂單。所以配菜做起來也很快，只要注意勤翻炒，不粘鍋，一兩分鐘內煮好一份配菜完全沒問題。再加上可以同時開幾個鍋子，配菜完成的就更快了。只要自己心裡有數，大腦夠清楚，知道自己該做什麼，配菜確實很容易。
「配菜來了，小心背後。」
伊莉很快從選手們之間穿梭過去，走到傳菜台邊，把配菜的鍋盤放了上去，等待主廚的檢查，自己則回到料理台邊，準備下一份訂單。
戈登只是略略翻看，就把配菜佈置在盤子裡，和前菜一起送了出去——對莉亞的水準，主廚還是很有信心的。他不覺得莉亞會在這種小事上連犯兩次錯，那樣的話，莉亞也不是他抱以厚望的選手了。之前的失手，應該只是意外而已。
之後，有了雷諾的提前出聲，伊莉很快就準備好了配菜。
「金槍魚壽司好了，天婦羅好了，讓一讓，讓一讓。」
「配菜也好了，小心背後。」
當雷諾再次把金槍魚壽司和天婦羅送出去的時候，伊莉也緊跟著送出了配菜。
「雷諾，接下來是做天使細面嗎？」送出一單配菜的伊莉回到了自己的料理台前，一邊熱鍋，一邊抬頭向雷諾問道。
「……是的。」雷諾有些驚訝，他沒想到莉亞竟然知道他打算做什麼，但他也沒有說謊——避而不答和刻意說謊是兩回事，即使事後辯解是自己記錯了，也難免有故意坑人的嫌疑。
「幾份？」見雷諾溝通得非常不積極，伊莉只好自己追問道。
「兩份。」雷諾猶豫著回道。
「其他還要做什麼嗎？一份調味飯？」伊莉立刻回憶起主廚念出的菜單，想到了有天使細面的兩份訂單，一份是和金槍魚壽司一起，另一份就是和調味飯一起了。
「啊，是的。」雷諾驚訝地睜大了眼睛——自己還沒開始做，莉亞就猜到了一切，這對他來說太不可思議了！但，也正是對方的這份清明，讓雷諾心裡越發警惕——要是莉亞不這麼聰明就好了，那樣的話，他們也不用使這種不入流的手段。
——但，這種手段，對莉亞真的有用嗎？
看著莉亞面色如常，表情專注，沒有一絲一毫的動搖，仍在配菜臺上有條不紊又極快地工作著，這一刻，雷諾忍不住這樣懷疑。
正當兩人心思各異地再次為訂單忙碌時，傳菜臺上的主廚又緊鎖著眉頭出聲了。
「[嗶]！雷諾！這又[嗶]是你做的壽司？」戈登看到壽司的瞬間，臉上就烏雲密佈了。
「是的，主廚！」被主廚直接點名，雷諾渾身一抖，趕緊向主廚看去。
「這壽司硬邦邦的就[嗶]像石頭一樣，你[嗶]是用打仗的力氣來對付這一小團可憐兮兮的米飯嗎？」戈登一邊向雷諾咆哮，一邊將壽司向雷諾丟去，「你自己嘗嘗！」
「是的，主廚。」雷諾連忙雙手接過主廚丟來的壽司，身體笨拙地向一邊倒了倒，他又連忙穩住，之後，在主廚的命令下，雷諾乾巴巴地將那團壽司塞到嘴巴裡——嘔！太幹了！太硬了！這不像容易咀嚼的米飯，而像一粒粒嚼不動又被強行黏成一團的粗沙！雷諾捂住嘴，勉強不讓自己吐出來，而是繼續把那團過分緊實的米飯咽了下去。
「看看你現在的表情！」戈登也看到了雷諾的表情，他冷笑了一聲，「你[嗶]就是用這種食物來招待客人的！現在，明白客人的感受了嗎？明白我的感受了嗎！」
「……是的，主廚。」雷諾硬著頭皮，對主廚點了點頭。
「滾！」戈登大聲向雷諾吼道，「不要再給我端出這種垃圾！」
「是的，主廚！」雷諾聽的出來，這是主廚願意再給他一次機會的意思，這讓他悄悄松了口氣。
但是，雷諾顯然沒有珍惜主廚給出的這個機會——
「我[嗶]真是見了鬼了！」戈登再一次砸了雷諾端上來的盤子（感謝上帝，這是鐵盤！），又是憤怒，又是疲憊地對雷諾喊道，「我只是想要一份可以端出去的金槍魚壽司！告訴我，這很過分嗎？這過分嗎？你們來告訴我！」戈登看向藍隊廚房裡的其他人。
「不，主廚！」被戈登目光掃過的所有人都立刻回答。
「那麼，為什麼我[嗶]該死的要忍受這種東西！」戈登把雷諾放在壽司上的金槍魚片拎在手裡，展示給其他人看，「你們知道這像什麼嗎？我第一眼看到的時候，以為這是被嚼過又徒手扯開的口香糖！那麼不規則，那麼厚薄不一！」
「……」聽到主廚毫不留情的譏諷，雷諾深黑的臉上都幾乎要透出羞愧的紅色來。
「不要一遍又一遍地挑戰我的耐心！」戈登對雷諾咆哮道。
「是的，主廚！我不會的！」雷諾虛弱地回道。
「滾！滾滾滾！」戈登不耐煩地把雷諾趕回了他的料理台——但至少，不是趕出廚房。
看著主廚雷霆震怒的一幕，藍隊的其他人都忍不住面面相覷。
「有誰可以去幫雷諾一把嗎？」伊莉皺著眉頭，向其他人問道——她當然不是為了一點都不配合她的雷諾考慮，而是為了團隊、為了自己而不得不出聲！
雷諾無法找到狀態，前菜的上菜進度就會落後，影響之後的主菜訂單。更重要的是，雷諾的不停退菜讓伊莉也不得不一次次地重複做那些配菜！像這次，伊莉甚至都沒來得及跟著把配菜送出去，雷諾就被主廚退菜了！伊莉完全無法容忍這種無效率的工作！
如果不是她所在的配菜台也有工作要完成，伊莉甚至想自己出手解決前菜台的困境。但其他膳台的人現在並不忙碌，由於主菜訂單還沒來，他們只要做一些簡單的準備工作就行。他們完全有餘裕去幫助雷諾，伊莉是這麼想的。
「……」
但是，沒有人回答她。
即使是原本打算出手幫雷諾一把的喬什（他習慣了為藍隊的其他人補鍋，也許他不是個強大的團隊領導者，但他絕對是個適合的補鍋匠），也在聽到伊莉的話後停止了行動。
他不想聽這個女孩的話，不管任何理由都不想。
哪怕只是巧合。
藍隊的廚房裡一時陷入了尷尬的靜默。
爐灶上，平底鍋中的熱油在滋滋燃燒。
偌大的廚房裡，卻沒有一個人出聲。
「我來吧。」
良久之後，賈斯汀才終於開口。
頂著西恩驚訝又擔心的眼神，賈斯汀輕輕笑了笑，挽了挽衣袖，走到了雷諾邊上。
「我來做天使細面和調味飯，還是壽司和天婦羅？」賈斯汀對雷諾問道。
「……」雷諾有心想讓賈斯汀做那煩人的壽司，但留意到副廚緊緊盯著這邊的目光，他又不願意在副廚面前承認自己對壽司的無能為力——副廚一定會把他做不出像樣壽司的事告訴主廚的，雷諾不想被認為是一個沒用的廚師，所以他只能不情願地對賈斯汀說道，「我來做壽司和天婦羅吧，天使細面和調味飯就交給你了。」
「好。」賈斯汀沒有聽出雷諾的不甘願——選擇權都交給了雷諾，賈斯汀想不出雷諾有不滿意的理由，他點了點頭就接手了雷諾的工作，投入到前菜的工作中。
見賈斯汀挺身而出，讓自己不至於下不來台，伊莉也悄悄松了口氣。
「賈斯汀，你在做什麼？需要準備配菜嗎？」伊莉向前菜台問道。
「兩份天使細面，一份調味飯。」賈斯汀對伊莉喊道。
「多久出鍋？」伊莉也隔空問道。
「馬上！兩分鐘！」賈斯汀大聲回道。
「收到！」得到明確的工作進度，伊莉點了點頭，立刻開始準備配菜。
有了賈斯汀的加入，前菜台的工作立刻順暢了起來。
天使細面、調味飯、沙拉，這些他接手的菜品被源源不斷地送了出去——當然，偶爾也有失誤被主廚責駡過，但大體上，前菜台進入了穩定的上菜狀態。
而在配合上，賈斯汀也比雷諾坦蕩的多，總是在食材下鍋前、菜品出鍋前提前告訴伊莉一聲，好讓伊莉能有提前準備的時間。
於是，配菜台也高速運轉了起來。
「前菜台，配菜台，保持這種效率！」戈登也抽空喊了一句。
「是的，主廚！」伊莉和前菜台的兩個人一起應聲。
「雷諾，快點送壽司出來！」主廚又催了一句。
「是、是的，主廚！」雷諾連忙應道。
壽司的進度有些止步不前，其他前菜的進度卻非常可觀。
「賈斯汀簡直配合得不正常！」西恩則在心裡暗暗嘀咕。
一邊喬什的臉也黑了。
他們在這邊小心翼翼地給莉亞使絆子，賈斯汀卻那麼配合對方！
這是比賽，比賽！他們所有人都是對手，他怎麼可以那麼不清醒！！！
誰都看得出來，賈斯汀在今晚到現在說的話（而今晚的晚餐服務才剛剛開始！）比他在以前晚餐服務的整晚都說的多！！！
再好的計畫都敵不過這種通敵的隊友！
喬什在心裡把賈斯汀狠狠罵了一通！！！
作者有話要說：
標題說明了一切_(:3ゝ∠)_
以及，優秀的人總是會被仰慕的，當然這是單箭頭的（拍拍賈斯汀肩膀 =v=
再以及，月末月初好忙qaq 不過明天再上班一天，清明就可以愉快地碼字啦~\(≧▽≦)/~
ps：關於通靈之戰先前就說過了呀，世界觀和這篇文不相容，以後單獨開文寫嗷~
第162章 地獄廚房（四十）
又要贏得挑戰賽，又要打擊莉亞，這並非一個不可能的任務。
事實上，這兩件事本就不排斥。
只要藍隊表現得出色一點，莉亞發揮得失常一點，就可以輕易實現。
喬什在心裡仔細盤算過很多很多次。
藍隊是曾輸給紅隊，但那是輸給有莉亞的紅隊。
離開了莉亞，紅隊還有什麼呢？總是咒駡不絕、指桑駡槐的蕾妮？煽風點火、無事生非的吉娜？指望這些人帶領紅隊取得勝利？這根本是天方夜譚！
只要藍隊發揮穩定，紅隊絕對死定了！
喬什有這樣的信心。
至於紅隊的其他人，唯一水準以上的迪妮莎、優柔文靜的愛琳、忠奸難辨的朱莉？亦或是過於輕浮的布蘭登、只為自己打算的惠特尼？
她們中或許有人還算有能力，但在莉亞領導的紅隊中，她們根本沒表現出自己的半分領導才能！或者說，莉亞的出色領導根本沒給這些人展示個人領導力的機會！蕾妮怨恨莉亞不是沒理由的，喬什不喜歡蕾妮，但他完全理解她，因為他不想落入和對方一樣的處境！
但，喬什也忘了，也正是由於這個原因，他根本不知道，莉亞之外，紅隊是否還會有人能夠站出來，領導這個已經被很多人不看好的隊伍，重新奪取勝利。莉亞的光芒太過奪目，很多人都因此低估了紅隊其他人的實力。
在這點上，即使喬什有意識地瞭解過紅隊的團隊體系，多少也留意過紅隊的其他人，但還是難免產生了這樣的錯覺——沒有莉亞，紅隊再沒有一個人拿得出手！
這是個一無是處的隊伍！
而既然紅隊不足為慮，藍隊只要顧好自己，就有很大的獲勝幾率，那麼，在這前所未有的好局面之下，能順便給莉亞添點小麻煩，降低對方在主廚心中的地位，當然最好不過！
莉亞是接受了主廚的指示來到藍隊的，一旦她成為團隊說一不二的領導者，並帶領藍隊獲得勝利，試問，這時候，主廚會把勝利記在莉亞身上，還是記在藍隊所有人身上？後者也許能分到主廚針尖那麼點大的注意力，但更多的贊許，還是會落在莉亞身上吧！
那時候，沒人會記得，藍隊也是個很強的隊伍。
所有人都會想著，是莉亞帶領藍隊獲得了勝利！只有莉亞才能帶領藍隊獲得勝利！
喬什不想這樣！
他不願自己、不願藍隊成為莉亞的陪襯，用藍隊的勝利為莉亞在主廚心中再刷一筆好感！
勝利是屬於藍隊的，屬於他的，不是屬於莉亞一個人的！
他會用事實告訴所有人這點——
藍隊一定能戰勝沒有莉亞的紅隊，他也一定能擊敗在藍隊中孤立無援的莉亞！
為此，他不惜做出了曾經自己絕對不屑去做的事情！
成為地獄廚房的冠軍這個念頭實在太過誘人。
資本有了百分之一百的利潤就敢踐踏人世間的一切法律，若有百分之三百的利潤就敢犯任何罪行，甚至能為此殺人！欲望的道理是一樣的，對於他們這些不名一文的廚師來說，地獄廚房的冠軍就是他們投資在這場比賽的百分之一百的利益，戈登·拉姆齊的賞識則是百分之三百的利益！為此，哪怕成為自己最討厭的人，喬什也在所不惜！
唯一讓喬什失策的是，哪怕在這件事上不像其他人那麼積極，但一直以來也沒明著出面反對阻攔的賈斯汀，竟然在關鍵時刻向莉亞伸出了援手！
不過，喬什也相信，賈斯汀的反叛也許會略微影響到他們的計畫，但是，只有他一個人配合莉亞是不夠的！那只會讓他自己也陷入險境，讓他們兩人同時沉淪！
有莉亞這個最大的威脅在，喬什不會對賈斯汀做些什麼——那只會把賈斯汀更深地推到莉亞那邊去！而且，集中力量對付莉亞，才是這場比賽中最重要的事之一！賈斯汀還遠不到讓喬什覺得受到威脅的程度。
「主菜台注意！」
就在喬什抿著唇，在心中再次推算了一遍自己的計畫，確認一切萬無一失，即使是雷諾的小小失誤不會影響到藍隊進程時（畢竟有賈斯汀過去補救了，前菜台的危機已經緩解了），主菜的訂單也來到了藍隊的廚房，主廚大聲向他們念出了新訂單：
「13號桌，兩份威靈頓，一份羊羔肉通心粉！」
「15號桌，一份烤比目魚，一份美式烤豬排！」
「19號桌，一份威靈頓，一份鱈魚！」
「是的，主廚！」肉膳台和魚膳台的選手立刻應下。
「雷諾，你做得怎麼樣了？」賈斯汀聽到了主菜訂單後，就向雷諾說道——他該回自己的膳台工作了，而不是繼續在這邊幫助雷諾。
「我很好，我很好。」雷諾一邊滿頭大汗地揉著壽司，一邊心煩意亂地對賈斯汀說道，「我可以做好這裡的工作，你回去好了。」頓了頓，他補了句，「謝謝。」
「這沒什麼，我們是隊友。」賈斯汀看出了對方的心不在焉，但他並沒有為對方的態度生氣——他本來就不是為了雷諾而來的不是麼——只是好脾氣地和雷諾交接了他手上的工作，「這兩個鍋子熱好了，我剛剛把橄欖油倒進去，等油足夠熱後，你就可以直接下菜了。」
「好，謝謝。」得到賈斯汀的叮囑，雷諾用衣袖抹了抹額頭的熱汗，這才勉強對賈斯汀說道。
賈斯汀這才點點頭，又看了配菜臺上正在工作的伊莉一眼，這才暗含擔憂地走回了他的工作臺——他不止擔心雷諾故意影響莉亞的進度，還擔心雷諾的接連失誤會拖累莉亞的工作。無論雷諾是有意無意，這一晚的前菜台與配菜台確實配合得不盡如人意。
賈斯汀不希望莉亞因此受到打擊。
「我來做威靈頓。」看到賈斯汀走回來，亞當陰沉著臉，沒什麼好聲氣地對賈斯汀說道——在亞當看來，賈斯汀是背叛了戰友的人。當然，亞當有沒有把賈斯汀當成能託付後背的戰友有待商榷。但現在，這個叛徒竟然還有臉回來？想到這裡，亞當的臉色就更不好了。
「沒問題。」賈斯汀並不是喜歡爭功的人，見亞當要接手更難但也更容易被主廚留意的威靈頓，也沒什麼意見，只是默默說道，「那我做通心粉和烤羊排。」
「嗯。」亞當隨便地點了點頭。
魚膳臺上，喬什和西恩也留意到了賈斯汀的歸來。
西恩這才松了口氣——
他真的擔心自己的好兄弟就那麼留在既沒什麼表現機會、出錯後又會被主廚牢牢記住的前菜臺上！哪怕是為了心儀的姑娘，賈斯汀也不能用自己的前途冒險啊！肉膳台是整個地獄廚房裡最重要的膳台之一了，賈斯汀好不容易才輪到在那裡工作，不應該就這麼錯過！
好在，賈斯汀也沒讓西恩失望，他雖然難得主動地幫助了雷諾，但他也沒忘記自己的真正工作，及時趕了回來。
邊上，喬什一瞬間露出了不虞的表情。雖然他現在更想對付莉亞，但如果賈斯汀也能倒一下黴，他也沒意見——說到底，每個人都是對手，不是嗎？但喬什知道西恩和賈斯汀關係不錯，所以他不動聲色地收拾好了自己的表情，轉頭對西恩說道，「鱈魚我來，比目魚你來？」
「沒問題。」西恩對喬什的分工一點意見都沒有。
「對了，你會好好在這裡工作的，對吧？」喬什不經意地問道。
「……」西恩再單純也知道喬什意有所指，這個一直以來表現得低調但別有野心的隊友不希望他像賈斯汀一樣去幫莉亞，所以才說希望他好好留在這裡。而西恩雖然很欣賞莉亞，但他有心愛的未婚妻，不像賈斯汀那樣中意莉亞，並不想因此被隊友排斥，所以他無奈地點了點頭，保證道，「我會在這裡好好工作的。」
「那就好。」喬什露出了滿意的微笑。
——完蛋了，一瞬間覺得喬什看起來好像幕後大Boss!
——節目的背景音樂也很耐人尋味啊，竟然是舒伯特的魔王！
——瑟瑟發抖。
觀眾們再看向螢幕中的喬什時，總覺得對方身上打上了一層黑色的光暈。
好吧，節目後期確實給這一幕的喬什做了陰暗背景的特效，這黑化的一幕太寫實了！
——比起關心喬什，我更關心莉亞和前菜台。
總有觀眾無時無刻不為莉亞擔心著。
——不用關心前菜台，結果明擺著，賈斯汀一走，雷諾死定了。
冷眼旁觀的觀眾直截了當地下了結論。
——莉亞會受影響嗎？
這才大家更在意的問題。
——希望不會……
對這一點，旁觀者也無法保證，觀眾們只能在歎氣之余，為伊莉默默祈禱。
配菜臺上，伊莉仍在努力和雷諾溝通。
無論情況多麼糟糕，比起無用的抱怨，她更想盡自己的努力挽回劣勢！
一次不行就兩次，兩次不行就三次、無數次！
「雷諾，金槍魚壽司好了嗎？天婦羅出鍋了嗎？」伊莉大聲問道。
「對。」雷諾放下手裡最後一個金槍魚壽司，簡單地對伊莉回了一句。
「天婦羅的配菜也好了，日式土豆沙拉也好了。」伊莉彙報了一下她的進度。
「哦。」雷諾隨便答了一句。
伊莉皺了皺眉——她真的很反感雷諾這種敷衍的溝通態度，但待人態度是勉強不來的。
她能像主廚一樣咆哮雷諾，讓對方好好說話嗎？
不，她不能。
她不是這個廚房的主廚，她只是一個普通的廚師而已。
這一次的晚餐服務才剛剛開始，但伊莉卻覺得比過往的每一次都來得疲憊——不是生理上的，而是心理上的。
明明是團隊合作的比賽，但她卻有一種孤身奮戰的孤獨感。
在紅隊時，哪怕她和蕾妮她們撕得再激烈，但比賽時，她們還是一樣用心的，最重要的是，她有無論如何都力挺她的好友，迪妮莎，當然，還有溫雅可愛的愛琳。
即使各自再不爽，該說的話、該喊的話，絕不會閉口不言——當然，也許和蕾妮她們想不到可以在比賽裡這麼做手腳有關。比賽很疲憊，但她們的心情很激昂。而在藍隊，她卻幾乎變成了一個人。明明對自己的工作遊刃有餘，卻有一種使不出勁的憋屈感……
賈斯汀在時，前菜台和配菜台時不時地還有所交流。
在此刻，兩個膳台卻陷入了難堪的沉默。
在這種完全說不上合作的團隊工作中，兩人很快端上了他們的第N次金槍魚訂單。
「……」戈登看著端到傳菜口的金槍魚壽司，幾乎是氣餒地搖了搖頭，對不時地向傳菜口偷看的雷諾招了招手，「對，別看了，就是你，給我過來！」
「是的，主廚！」雷諾連忙抹了抹手，忐忑地向主廚快步走去。
「告訴我，你的眼睛真覺得這些壽司是一樣大的？」戈登克制著自己的努力，將雷諾的金槍魚壽司從盤子裡一個個拿出來，整齊地碼在雷諾面前的料理臺上，冷聲問道，「或者，你覺得你的拇指和小指也[嗶]是一樣大的？」
「不，主廚。」雷諾連忙說道——哪怕他覺得自己這次的壽司大差不差，但那顯然不是主廚想要的答案。至於後者，他的拇指和小指，當然是不一樣大的！
「既然你覺得你的拇指和小指是[嗶]不一樣大的，那麼，為什麼你[嗶]會覺得這些壽司是一樣大的！」戈登用力點了點雷諾做成的金槍魚壽司，壽司立刻肉眼可見地凹下去了一塊，幾乎是被主廚直接戳到了底下的桌面上！
「……」雷諾悶悶地低著頭，說不出話來。
「整整二十分鐘！二十分鐘！」戈登看著不說話的雷諾，又看了看自己手上的手錶，重重地搖了搖頭，「我幾乎數不清，你[嗶]到底端來了多少次壽司！但沒一盤是可以讓人端出去的！明明賈斯汀都去為你收拾爛攤子了，你只要專心做壽司就行，但你[嗶]就是連這些壽司都不會做！你的手是擺設嗎？雷諾，告訴我，你的手是假的嗎？」
「……不，主廚。」雷諾乾巴巴地回答道。
「看看這些！」戈登說著，走到了料理台邊的垃圾桶旁邊，在料理臺上隨便鋪了張廚用紙巾後，就把垃圾桶裡的失敗壽司一個個擺了出去，「讓我數數，你到底做了多少個壽司！一、二、三……十八、十九……三十四、三十五……」
壽司幾乎擺滿了一整個桌面，它們都是由高品質的稻米和極好的金槍魚做成的！
那都是價值不菲的食材！
而現在，這些本該送給客人的菜品現在的歸宿確實垃圾桶！
「砰！」戈登把垃圾桶往地上一砸，大聲對雷諾吼道，「這[嗶]就是你做的！你一晚上的成果！告訴我，你[嗶]還要做多少次，才能做出一份合格的金槍魚壽司！告訴我，你還要多長時間！我快忍不下去了！再二十分鐘？四十分鐘？[嗶]！至少給我答案！給我一句話！！！」
看著面前的大高個只會搖頭，對著他提出的問題，半天都答不上一句話，戈登簡直不知道說什麼好！如果這個蠢貨不是黑人，不是少數族裔，考慮到電視節目的政治正確，戈登早就把這個無可救藥的傢伙趕出去了！
「我[嗶]給了你那麼多的機會，但你根本就沒有珍惜！」戈登對雷諾失望地搖了搖頭，「接下來的比賽裡，我會很慎重地評估你，看你能不能留在地獄廚房！如果你不能好好表現，我[嗶]絕對不介意送你一張免費的返程票！」
「……」聽到主廚不耐的批評，雷諾烏黑的臉都一瞬間嚇白了——他想留在比賽！他想不顧一切地留在這裡！現在，還不到他該回去的時候！他不應該是個灰溜溜滾回家的失敗者，他應該要風風光光地贏得勝利，衣錦還鄉！
「滾吧！我的耐心是有限的！」戈登煩躁地對雷諾揮了揮手。
「是的，主廚。」雷諾又惶恐又緊張地點點頭，這才回到他的料理台邊。
不遠處，時刻留意著傳菜口動靜的伊莉忍不住皺眉歎氣——藍隊今晚的第一份前菜訂單，雷諾至今都沒有完成！
連伊莉都數不清，她為這份前菜訂單做了到底多少次的配菜！
這是東西方的天然隔閡，還是雷諾就是不擅長做這些簡單精緻的小東西？
伊莉百思不得其解！
如果不是主廚想要見到雷諾的工作進展，她恨不得自己上陣做這些要命的壽司！
「前菜台，有什麼要出菜嗎？」即使知道金槍魚壽司要重做，但想到自己先前重新做了壽司和天婦羅的配菜，雷諾卻做了其他訂單，讓自己面臨的地獄廚房的第一個失誤，伊莉就不得不謹慎百倍——在這個廚房裡，很少有人願意幫她！真正能幫到自己的，永遠是自己！
「兩份調味飯和天使細面。」在伊莉一次又一次不厭其煩地問話後，雷諾雖然不情不願，但仍彙報出了他的工作進度，詳細到數量和種類。
「幾分鐘後要？」伊莉又問了一句。
「五分鐘。」雷諾回答。
「收到。」伊莉記下。
「肉膳台，魚膳台，有什麼要我做嗎？」和雷諾核對完前菜進度後，伊莉又向兩個主菜台問道——既然別人不願出聲，那她就自己問出答案！
「一份羊羔肉通心粉兩分鐘後出鍋，一份烤豬排再三分鐘後出鍋。」賈斯汀立刻回答道——就算莉亞不問，他也準備開口了。這差不多是準備配菜的時候了。
「馬上。」兩分鐘完成配菜是絕對來得及的，或者說，這就是個不早不晚的時間點，既不用伊莉算著時間再下鍋，也不用擔心手忙腳亂做不好，「對了，威靈頓好了嗎？我要準備配菜嗎？」聽到賈斯汀在做通心粉，伊莉立刻想到了與通心粉一個訂單的威靈頓。
現在主菜訂單還不多，伊莉可以輕鬆地根據訂單推算出要一起上菜的菜品。但如果積得訂單多了，即使伊莉記下了每個訂單的每份菜品，也不一定能推出哪些菜品是一起的了。那時候，真的就要積極問話，才能得到工作進度了。
「……」亞當低頭，沒有出聲。
「亞當，威靈頓是你做的嗎？」伊莉一邊把前菜的配菜下鍋，一邊主動向亞當問道——既然賈斯汀是做通心粉的，那同一份訂單上的牛排多半就是另一個人做的了。
「對，怎麼了！」亞當不耐煩地問道。
「我需要你告訴我，什麼時候上威靈頓，這樣我才能跟著準備配菜！」伊莉對亞當喊道——對這個她來到藍隊時，表情立刻就不好的男選手，伊莉完全沒好感，大概對方也是一樣。
「馬上，馬上！」亞當正向烤箱走去，聞言回道。
「馬上是幾分鐘？請告訴我一個確切時間！」伊莉立刻追問道——西餐烹飪是時間精確到分秒的，廚房裡到處都是計時器就說明了這一點。馬上這種詞對西餐來說太含糊了！
「我說馬上就是馬上，一會兒就好了。」亞當仍然不太願意理伊莉。
「我要一個明確的時間！」伊莉對亞當喊道，「幾分鐘？」
「一兩分鐘。」亞當被伊莉追問急了，這才勉強給出一個時間。
「好。」對這個仍有些模糊的時間，伊莉皺了皺眉，也沒有多說什麼——這就是亞當對她的態度了，她並不指望對方真的願意真誠地配合她。
「魚膳台。」伊莉一邊熱好鍋子，倒入橄欖油，準備著肉膳台要用到的配菜，一邊又向魚膳台問道，「你們什麼時候需要配菜？可以告訴我一聲嗎？」
「……」喬什低著頭，沒有回答伊莉，只是用鍋鏟輕輕按住鱈魚，讓魚肉邊緣和鍋底的熱油充分接觸，避免魚肉半生不熟；邊上，西恩張了張嘴，有心想回答伊莉的問話，但注意到喬什不動聲色的側面，又為難地保持了沉默。
「喬什？西恩？」伊莉再問了一次，這一次，她直接問到了每個人身上。
「是的，我在這。」喬什仿佛這才回過神來，對伊莉說道，「怎麼了？」
「我需要你們告訴我魚肉的出鍋時間，好讓我準備配菜。」伊莉直直地看著喬什，說出了在場每個人都知道的答案——喬什的話有點明知故問了。
「……」喬什一愣，有種小把戲被看透的感覺——這本就不是什麼隱蔽的手段，選手們自己都會心中有數，每個人的直覺都是很敏感的；而節目組和主廚來說，廚房裡和宿舍裡遍佈的攝像頭能讓他們事無巨細地瞭解每個選手，地獄廚房幾乎沒有秘密。
也許是難得的心虛作祟，喬什避開了伊莉的目光，有些不自在地動動嘴唇，這才說道，「鱈魚是一分鐘後出鍋。」他鬼使神差地說出了實話。
「好的，那西恩？」伊莉點點頭，離開把鱈魚的配菜放入油鍋中——只有一分鐘的話，時間有點緊急了——這才看向魚膳臺上的另一個人。
「比目魚三分鐘後出鍋。」有了喬什的出聲，西恩也毫不猶豫地對伊莉說道——他無法像賈斯汀一樣為了莉亞拒絕其他人的同盟陣線，但他也不會為喬什的小陰謀犧牲自己！
如果喬什自己打定主意不說，要給莉亞使絆子，那麼西恩也只能沉默，不會去做那只出頭鳥；但既然喬什自己都開口了，西恩才不想做那個壞人！沒理由喬什在莉亞面前裝好人，他卻要故意難為莉亞！更不用說，西恩本來就對伊莉感官不壞。
「明白。」伊莉對西恩點了點頭，露出一個小小的笑容——這是對西恩的友好和示好。伊莉看得出來，西恩不像其他人那麼排斥她，他只是不想跟著成為被排斥的一個，所以才不得不表現出距離感。有了其他人的態度對比，伊莉多少能理解對方。
直到此時，伊莉才辛苦地得到了所有膳台的工作進度——這比她以往每一次的團隊合作都來得艱辛，就像她在盡力融入團隊，團隊卻固執地排斥她。
這讓伊莉倍感疲憊。
——這些人真是太過分了！
——我簡直不敢相信我看的一切！
——莉亞在那麼努力地融入隊伍，這些人卻在排斥她！
——就是！好不容易莉亞來到藍隊，他們卻這麼對她！
——活該他們晚餐服務場場輸！！！
觀眾們都看得不忿極了！
廚房前方的傳菜口，戈登也注意到了藍隊今晚的異樣——或者說，針對莉亞的異樣。
在出人頭地之前，戈登也曾在廚房裡辛酸地奮鬥過，可以說，喬什的小伎倆都是他玩剩下的——戈登畢竟不是什麼無暇的白蓮花，為了提升自己的廚藝，連偷師都做過（這是他在自己的廚藝教程中承認過的）——他一眼就看破了喬什的計畫。
因此，戈登也對喬什的計畫不以為忤，反而將它視為對莉亞的再一個考驗。
他也想借此看看，莉亞對壓力的承受程度怎麼樣，對新隊友、新團隊的適應程度怎麼樣。對莉亞來說，這絕對是一個痛苦的過程，但也是一個快速成長的過程。
要走到比誰都要高的地方，註定要付出比誰都辛苦的努力。
戈登希望，莉亞能挺下去，走下去，不要讓他失望。
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作者有話要說：
今天比較短小，明天放假就可以幸福的碼字啦~\(≧▽≦)/~
一時的隱忍是為了之後的反擊=v=
不過隱忍也就到此為止了（意思意思忍忍就行啦），明天就要開啟親媽模式了~~
第163章 地獄廚房（四十一）
「兩份威靈頓來了！讓一讓！」
不一會兒，亞當就端著他的威靈頓走到了傳菜台。
這是亞當第二次在肉膳台工作，他有自信自己能做好威靈頓！
「通心粉好了。」賈斯汀也跟著亞當快步走了過去。
「配菜在這裡！」伊莉也端起裝著配菜的鍋子，向傳菜台走去，把配菜放到主食邊上，等待主廚檢查裝盤。
三人回到自己的膳臺上，馬上開始了下一份訂單的製作。
傳菜臺上，主廚開始檢查今晚完成的第一份主菜。
「誰做的通心粉？」戈登一邊翻看菜品，一邊問道。
「我，主廚。」賈斯汀有些緊張地停下了煎煮的動作，立刻出聲回道。
「羊羔肉煮得很嫩，通心粉很多汁。」戈登簡單地點評了一句，「完美的通心粉。」
「謝謝，主廚！」賈斯汀這才松了口氣，覺得自己剛才吊起來的心臟緩緩落回了原地。
邊上，亞當的表情有些不善——主廚都沒有稱讚他的威靈頓，就先表揚了賈斯汀的通心粉！拜託，通心粉的難度和威靈頓是一樣的嗎？主廚應該先看他的威靈頓，先說一句「亞當，威靈頓做得出色極了」，再說通心粉好嗎？！
而且，亞當也不覺得賈斯汀的通心粉值得這麼高的評價。不過一份通心粉而已，哪怕他做得再好，也是通心粉，不是菲力牛排，不是嗎？
亞當一如既往地忘了，即使通心粉的難度確實不如威靈頓，但就像有人做不好威靈頓一樣，做不好通心粉的人也不少。而無論是什麼菜品，只要能做到最好，總是值得肯定的。
至少，哪怕讓亞當自己來，他都不一定每次都能端出完美的通心粉。
而另一邊，伊莉也在留意主廚的評價。
像賈斯汀這樣對菜品的高評價，她今晚是絕對得不到的。通心粉可以和威靈頓比難度，但配菜和通心粉、配菜和威靈頓？那絕對不是一個難度級別的！前者太太太容易了！做好也不值得驕傲，做錯了就絕對是低級錯誤。
可以說，一定程度而言，配菜台是個吃力不討好的活。肉膳台和魚膳台這樣的主食膳台最重要，前菜台其次，配菜台最後，這種重要程度絕對是幾何級數遞減的……
很快，亞當也迎來了他暗暗期盼的主廚評價——
「亞當！過來！」戈登大聲把亞當提溜了過去。
「是的，主廚。」亞當嘴唇一抿，心裡升起了不好的預感。
「這份威靈頓沒熟！看看牛肉紋理裡的這層白色脂肪紋路，它們都沒有融化！」戈登把威靈頓拍到亞當面前，「看到了沒有！白色的脂肪！」
「……是的，主廚。」亞當看了眼混合在牛肉中那層紋理不太分明的細細脂肪，有些不滿地撇了撇嘴。
他不覺得這點小問題算什麼，只是那麼一點點無傷大雅的沒完全融化的小脂肪，主廚都要特意提出來，這真是太不合理了！
就算是客人，都不一定能吃出來這種熟度的差別，可主廚偏偏會對此不滿！亞當不理解，這種堪稱苛刻的品質控制到底有什麼意義？能有幾個客人能意識到這種差別？有幾個客人會因此特別讚美餐廳呢？在這種不必要的小事上吹毛求疵，主廚絕對過分嚴格了！
「你對我的話有什麼不滿嗎？」看出了亞當的不以為意，戈登揚了揚眉問道。
「不，沒什麼。」亞當再蠢也知道，決不能在廚房裡反駁主廚。
「不，你說吧。」戈登把手臂在身前一挽，看似寬容地對亞當說道。
「沒……」亞當搖了搖頭，到底沒有說出自己的不滿。
「真的，我想知道，你是怎麼想的？」戈登難得沒有大叫，看上去異常耐心地詢問道。
「我只是……」亞當想了想，還是開口道，「我只是覺得這沒必要，這種程度的差別是客人發現不了的不是嗎？如果這就要重做，那也太浪費了。」亞當「聰明地」找了個看似適合的理由，他覺得自己是在為餐廳考慮，哪怕主廚不滿意也不會太過生氣。
但是——
「客人發現不了？」戈登誘導出了亞當的想法，終於放下了手臂，冷笑了一聲，「這就是你[嗶]端出這份威靈頓的原因？你[嗶]就是用這種態度來服務客人的？！」
「不，我……」亞當也從主廚不善的臉色中意識到自己或許說了什麼不妙的話。
「我[嗶]鄭重告訴你！哪怕客人從未吃過牛排，連三分熟和七分熟都吃不出來，但他們點了三分熟，我們就是要上三分熟！兩分熟不行，四分熟也不行！這就是態度，明白嗎！
一個廚師的態度，對自己烹飪的菜品的負責，對自己工作的餐廳的負責！你的態度確實是[嗶]有問題！我不止一次警告過你們，收拾你們那些不入流的想法，要以最高的標準要求自己！但現在，第五次晚餐服務，你[嗶]還在跟我說，客人吃不出來？！」
「我……」亞當想說些什麼，但立刻被主廚粗暴地打斷了。
「你[嗶]下地獄去吧！帶著你的該死的沒熟的威靈頓！」戈登砰的一聲用手掌拍碎了面前這份失敗的牛排，對亞當吼道，「如果你[嗶]不能端出高品質的威靈頓，如果你[嗶]再端出這種不合格的威靈頓，我一定會毫不猶豫地把你送到地獄！真正的[嗶]地獄！」
「……是的，主廚！」亞當用力眨了眨眼睛，才不讓自己用手去抹臉——主廚咆哮時，熱氣不斷地噴到了他的臉上，讓他非常想避開，但他也知道這更會激怒主廚，所以還是忍了下來，只是面色不好地側了側頭。
——亞當這是什麼態度？！
——他是這麼看待客人的嗎？
——對客人只要隨隨便便打發就行了？這就是他的態度？
——[嗶]！我以後絕不會去他工作的地方用餐！我可不想被他隨便打發！
——這種態度確實太過分了！他絕對絕對走不到最後！
——主廚絕不會選擇這種態度不端正的人作為一個餐館的主廚！
觀眾們自然而然代入了客人的立場，亞當的發言讓他們簡直氣得肝疼——難得去一次高級餐廳，他們才不想這麼被「打發」！他們想享受到舒服的環境、高規格的服務、高品質的菜品，才不是為了去享受歧視的！如果主廚最後不長眼讓亞當獲勝，他們就要集體抵制！！！
見亞當一副冥頑不靈的模樣，戈登皺著眉，不耐地向他揮了揮手，算把亞當趕回了膳台——到現在為止，亞當竟然連高級餐廳的定義都沒明白！如果這不是這個蠢貨今晚的第一個錯誤，就憑這種態度，戈登立刻就想把他趕出去了！
戈登在廚房的脾氣很暴躁，但他並非不分青紅皂白就隨意謾駡的人，對待初次犯錯的人，他還是會給一個改正的機會的。甚至，他其實會給多次機會。只有犯的錯讓人忍無可忍，或者一直無法改正，戈登才會忍無可忍地把選手趕出去。
本來，一份菜品做砸時，和這道菜一個訂單的其他菜也要重做。
但威靈頓由於製作時長的關係，基本都會一批多做幾個（當然，如果一次性做了十幾個或者幾十個，又沒有那麼多訂單要完成，那絕對就是浪費了），以防萬一。
亞當是第二次在肉膳臺上工作，所以也提前準備了幾個威靈頓。很快，在其他人的菜品冷掉之前，他就再次切開並端上了威靈頓，送到了傳菜台。
「嗯。」戈登皺眉翻了翻亞當新送出來的威靈頓，這次的威靈頓算是合格的。
「送出去吧。」戈登對邊上的侍應說道。
「是的，主廚。」侍應這才回道，端著託盤走了出去。
在一個小波折之後，藍隊的第一份主菜還是送了出去。
「11號桌，一份威靈頓，一份比目魚！」
「17號桌，一份惠林頓，一份烤豬排，一份通心粉，一份鱈魚！」
「23號桌，一份通心粉，一份比目魚！」
「25號桌，一份烤豬排，一份通心粉，一份鱈魚！」
很快，主廚又念出了新的訂單。
「是的，主廚！」主菜台的四人大聲回道。
「肉膳台，接下來你們要做什麼？」伊莉大聲向主菜臺上的隊友確認工作進度。
「這裡是三份通心粉，五分鐘後出鍋。」賈斯汀配合地回道。
「好的。」伊莉點了點頭，「烤豬排呢？豬排開始製作了嗎？」
「在我這裡。」亞當沒好聲氣地回了一句。
「五分鐘後出鍋是嗎？」伊莉對照著記下的訂單，半是確認，半是提醒地問了一句。
「嗯哼。」亞當不耐地回了一句。
伊莉皺起了眉，「那威靈頓的配菜呢？要準備嗎？」
有豬排和通心粉的訂單裡有一份威靈頓，還有一份威靈頓在另一個訂單裡，伊莉不確定肉膳台是打算一起做好那另一份訂單，還是打算過會兒另做。而且，先前的訂單裡也有一份威靈頓也沒上，那份威靈頓的配菜伊莉已經下鍋了，馬上就能做好了。
「兩份威靈頓。」亞當看了看烤箱裡即將出爐的威靈頓，對伊莉回道。
「一份威靈頓和鱈魚，一份威靈頓和烤豬排？還是一份威靈頓和比目魚，一份威靈頓和烤豬排？」伊莉向亞當確認道，「兩份威靈頓的話，和比目魚的那份先不做？」
「……」什麼鱈魚、比目魚和烤豬排！亞當根本記不清楚那麼多訂單，他只知道自己一共要做三份威靈頓，兩份已經在烤箱裡了，馬上就可以出來，另一份一會兒做。
「亞當？」伊莉向亞當確認了一次。
「你[嗶]做就是了！」亞當不想承認自己不如伊莉記得清楚，這讓他覺得很糟糕，他甚至因此惱羞成怒地向伊莉大吼。
「我想確認你的進度！」伊莉願意忍耐著隊友們的排斥，配合其他人的進度，是為了團隊能獲得勝利，但這不代表她會忍耐隊友的糟糕脾氣，讓自己成為隊友的洩憤由頭，「如果你不和其他人配合好，你根本就不能完成好一份訂單！」
「我知道我在做什麼！你只要做好你的事就行了！」亞當再次對伊莉吼道。
「……」伊莉深吸了一口氣，才沒有把自己手裡的平底鍋拍到面前這個頭腦不清楚，還不願聽別人的意見的隊友頭上，「那你得把威靈頓的出鍋時間告訴我！」
「威靈頓還在烤箱裡，需要的時候我[嗶]會告訴你的！」亞當大聲道。
「你最好記得這一點。」伊莉皺了皺眉，決定過一會兒再問亞當一句。
「我當然會記得！」亞當不屑地回道。
伊莉搖了搖頭，不再與亞當廢話，又艱難地從魚膳台問到了另外兩人的出菜進度，這才繼續完成自己的工作，努力不讓自己被其他人拖累。
「威靈頓要出鍋了嗎？」不一會兒，伊莉再次向亞當問道。
「是的是的，再兩三分鐘。」亞當看著計時器上的時間，不耐煩地對伊莉說道。
「好，那我要準備配菜了。」伊莉點點頭，這才開始為威靈頓準備配菜。
「豬排好了。」
「比目魚也好了。」
不一會兒，藍隊第二份訂單上的菜品也送到了傳菜台。
賈斯汀和西恩並肩端菜上前，兩個好友默契地完成了配合，互相笑了笑，這才一前一後走回到自己的膳台前。
「配菜在這裡。」
伊莉也算准了時間，立刻端上了配菜。
前方，戈登檢查了一下兩人的成品，略微點了點頭，就讓侍應送了出去。
藍隊的訂單緩慢完成著，但是，他們的主菜並沒有就此進入正軌。
「威靈頓！第二次！」數分鐘之後，在亞當和喬什完成了又一份訂單，將菜品端上傳菜口後，戈登檢查了一下威靈頓，火氣再次上來，「這份威靈頓也是生的！[嗶]！亞當，你在把它端出來之前，就[嗶]不能檢查一下嗎？不是你做出來了，它就沒問題，好嗎！」
「是的，主廚！」威靈頓再次出錯，亞當的臉色也不好看了。
「你的威靈頓還有嗎？」戈登一邊翻看著喬什端出來的鱈魚，為喬什製作的高品質魚肉點了點，一邊皺著眉對亞當說道。
「沒有了。」亞當乾巴巴地答道，「但是我會馬上重做的！」他立刻保證道。
「[嗶]！」戈登聞言停下了檢查鱈魚的動作，「重做還[嗶]來得及嗎？你[嗶]知道這份鱈魚不過一兩分鐘就會冷掉嗎？它等不及你的重做，明白嗎！」
戈登看向喬什，「非常遺憾，這是一份可以立刻端給客人的完美鱈魚，但是，因為那個蠢貨的糟糕威靈頓，它沒有了端出去的機會。」
「是的，主廚。」喬什聞言皺了皺眉，但沒有多說什麼，只是默默地回到了他的膳台，繼續他的工作，順便重新準備這份鱈魚。喬什的涵養確實不壞，如果換了亞當在這裡，肯定早就開始抱怨了！
「亞當！」戈登再次看向亞當，「看看，這就是你對隊友做的！」
「……」亞當垂下頭，抿唇道，「我那裡還有一份威靈頓。」
「那就快端出來！」戈登不滿地吼道，「你[嗶]每次都要兩次才做好一份威靈頓嗎？那我只想說，你的工作效率實在太低了，而且浪費率也太可怕！兩塊菲力做出一塊威靈頓？這真是太妙了！再奢侈的餐廳都經不起你的消耗，明白嗎？」
「……是的。」亞當悶悶地回道。
「不要發傻！立、刻、去重做！！！」戈登大聲吼道。
「是的，主廚！」亞當大聲回道。
當亞當在肉膳臺上再次埋頭苦幹時，其他人也陸續送上了菜品。
「傳菜台這裡有三份通心粉，三份鱈魚，其他的呢？其他還有嗎？」戈登向選手們大聲喊道，「這根本不能被送出去，我還需要其他菜品！」
「比目魚馬上！」西恩手忙腳亂地把兩份比目魚送了過去。
戈登檢查了一下，確認沒有問題後才讓侍應把成訂單的通心粉和比目魚送出去。
「烤豬排呢？威靈頓呢？」戈登喊道，「這是誰負責的？我[嗶]一份也沒見到！」
「是我，主廚！」亞當立刻回答，「豬排馬上就來。」
「你該死的最好快一點！」戈登喊道。
「是的，主廚！」亞當很快把豬排端了上去。
戈登又讓侍應把豬排、通心粉和鱈魚的訂單送了出去。
和紅隊互相溝通著一起完成訂單不同，藍隊都是把自己負責的菜品走好了送過去，至於能不能匹配成訂單，就看主廚的本事了。
在沒有失誤、隊伍進展順利的情況下，這種方法能讓他們完成大部分訂單。
但如果誰失誤了，或者一份訂單上的菜品完成時間相差太大，那藍隊的情況就會很危險——提前上的菜會冷掉，後面的菜也會跟著不能用，一份或幾份訂單又要重來了。
總而言之，這是對選手的單人能力有較高要求的合作方式。
「27號桌，一份威靈頓，一份通心粉！」
「29號桌，一份烤豬排，一份烤比目魚，一份通心粉！」
「33號桌，兩份威靈頓，一份烤比目魚，一份鱈魚！」
侍應很快傳進來了新的訂單，主廚也大聲念了出來。
「是的，主廚！」男選手們大聲回道。
「威靈頓好了嗎？」念完新訂單後，戈登抽空向亞當喊道，「這邊的幾份訂單，都需要威靈頓！你[嗶]不能一直連一份威靈頓都端不出來！這些菜都[嗶]快冷了！」
「好了好了！」亞當連忙將再次烤好的威靈頓從烤箱裡拿出來，按著燙手的酥皮，快速地把威靈頓切開裝盤，連著邊上的醬料，一起端了出來。
「威靈頓來了，讓一讓！」亞當在隊友們中間走過。
「這裡是配菜，注意背後。」伊莉也趕緊送上了配菜。
「等等，這裡怎麼是三份威靈頓？」傳菜臺上，伊莉看著亞當端出的菜品，立刻問道。
「本來就是三份。」亞當不耐煩地說道。
「可是，你先前說是先做兩份。」伊莉皺起眉。
「[嗶]！可現在這裡就是有三份！本來就是要做三份，有哪裡不對嗎？」亞當怒道。
「你說錯了數量！我現在有一份配菜沒做！」伊莉先前明明和亞當確認過，亞當的意思就是做前兩份配菜，但他現在卻做了三份。
這其實不難理解，有一份威靈頓是重做的，而且過了這麼幾分鐘時間，主菜台的人也要開始做其他訂單了，亞當當然也要跟著繼續做。於是，兩份威靈頓就變成了三分，這是完全符合工作進度的。但是，亞當不應該提都不提一句！
正常的團隊配合中，不說下鍋前、出鍋前彼此提醒，像威靈頓這種製作不易的菜品，在切開裝盤時，都會特意和隊友再確認一遍。畢竟，威靈頓外面有一層酥皮，能在短時間內保持熱量，而一旦切開，那就會很快冷掉了。
切開的威靈頓是等不及配菜的！
但伊莉沒有放棄。
她仍想挽回一下。
於是，她深深地看了亞當一眼，放棄了和對方的爭執，毫不猶豫地回到了她的膳臺上，立刻開始製作遺漏的那份配菜。
前方的傳菜臺上，戈登看了下亞當新端出的威靈頓，這次，他終於點了點頭。
「我要看到之後所有的威靈頓都要這樣的品質！不要再用先前那種垃圾來糊弄我！」
「是的，主廚！」自己的威靈頓得到了肯定，亞當立刻露出了笑容。
「不過，配菜呢？」戈登一邊準備擺盤，一邊問道，「這裡有一、二、三份威靈頓，但只有一、二，兩份配菜！還有一份配菜去哪裡了！」
「還有一份配菜馬上來！」伊莉匆匆翻炒著蔬菜，一邊對主廚回道。
「快一點！」戈登意識到配菜還不能立刻上，大聲催促道。
「是的，主廚！」伊莉馬上回道。
很快，伊莉端上了配菜。
這已經是她的最快速度。
「莉亞，過來。」戈登沒有看伊莉端出來的配菜，而是讓伊莉走過去。
「是的，主廚。」伊莉抿抿唇，放下配菜，走到了主廚身邊。
「摸摸這塊威靈頓，還有這份比目魚。」戈登示意伊莉上手。
「是的。」伊莉伸出手，輕輕觸上了魚肉和牛肉——
已經變溫了，即使沒有徹底冷掉。
伊莉的心也冷了下來。
「告訴我，你會把這種食物端出去給客人嗎？」戈登指了指兩份菜品，直視著伊莉問道。
「不，我不會。」伊莉立刻搖了搖頭。
「它們本來早就可以端出去的。」戈登對伊莉說道，「但是，因為少了份該死的配菜，它們才不得不滯留在傳菜臺上，慢慢地冷掉！而這，就是它們的下場！」戈登毫不猶豫地把兩份菜品直接倒進了邊上的垃圾桶，冷聲對伊莉說道。
「對不起，主廚……」伊莉低下頭，歉疚地對主廚說道。
這是她的責任。
這是，她的責任？
她已經在盡力配合那些對她不善的隊友，但他們卻總是有意無意地閉口不言！
每一次，她都得一個個地詢問每一個膳台，才能知道隊友的工作進度！甚至，在她主動詢問時，隊友們的回答也總是不甘不願的！她根本不被這個隊伍接納！
想到這裡，即使伊莉一直在堅持，從未放棄，但依然有種深深的疲憊感……
她不想輸，也不能輸！
她一定要贏得這場比賽！
但是，她真的能做到嗎？
她可以突破其他人的聯手排斥嗎？
她可以融入藍隊、領導藍隊嗎？
她可以在這種局勢下反敗為勝嗎？
這一刻，伊莉不確定極了……
——這根本不是莉亞的錯！
——她今晚，不，她一直做得那麼好，那麼努力！
——這絕對是亞當的問題！他從不主動開口，只顧自己幹活！
——他根本就不是一個團隊工作者！他壓根不明白配合是什麼！
——那個混蛋絕對是故意的！！！
觀眾們義憤填膺，為伊莉感到不值。
——是其他人在排擠莉亞，主廚快看到啊！！！
無數觀眾發出了這樣的呼聲。
「莉亞，過來。」這時，看出了伊莉低落的戈登突然說道，並帶頭走在了前方。
「是的，主廚。」伊莉不知道主廚是什麼意思，但她仍跟著走了過去——這個晚上，她犯了兩次錯誤，後一次尤為致命。伊莉只希望，主廚能再給她一次機會，讓她留在這個比賽。即使，她自己都不知道，自己的希望在哪裡……
在戈登的帶領下，兩人很快穿過廚房，走到了後面的儲藏室裡。
戈登轉身合上了門，這才看向伊莉。
「莉亞，今天晚上你怎麼了？」戈登皺眉問道，「你犯了你以前從來不會犯的錯，現在看上去也很消沉，這太不像你了。我幾乎看不到那個可以統治廚房的莉亞了！」
「我不知道，主廚。」伊莉張了張嘴，不知道該不該說出自己的遭遇，但想到有攝像頭在，團隊裡的一切對主廚來說都是透明的，於是她遲疑著說出了自己的迷茫，「我覺得自己不被這個隊伍接納，其他人並不想配合我，這讓我感覺很糟糕……」
「所以，你不確定你能不能留在藍隊？你想回到紅隊嗎？」戈登接道。
「不，我不想就這麼離開藍隊。」伊莉搖了搖頭，她不想就這麼放棄、就這麼服輸，但，「我不知道該怎麼做，我覺得自己在團隊裡就是個被無視的隱形人。無論我想做什麼，都沒人配合我。甚至，我不知道自己該做什麼、能做什麼。」
「這沒關係。」聽到伊莉的回答，戈登露出了微笑——只要沒放棄，一時的迷茫根本不算什麼。這個女孩還那麼年輕，不可能把一切做得盡善盡美，世界上總有她解決不了的問題。即使到了戈登這個年紀，經歷了那麼多的事情，也不敢說能應對世上所有的難題。
但是，就她的年紀而言，她已經做得夠好了。該進取時進取，該沉穩時沉穩，該忍耐時忍耐，甚至，在被其他人集體排斥的情況下，都一直在拼搏，從未放棄。
她今晚是犯了兩個錯誤，但在戈登看來，她不是「竟然」犯了兩個錯，而是「只」犯了兩個錯。在那種環境下，她一直在用自己的努力去改善自己的境況，盡自己所能地完成自己的工作，不曾抱怨，不曾爭吵，時刻記得這是個團隊工作，她有自己的責任。
說真的，在瞭解男選手們的小算計時，戈登已經做好了莉亞可能會崩潰的準備了，但他是主持人，是評委，不能隨意插手比賽，命令其他人好好和莉亞配合，那對其他人太不公平了——哪怕他那麼偏愛、那麼看好莉亞，也無法做出這種會被詬病的事情。
但出乎他意料的，莉亞沒有崩潰，她咬牙堅持了下來。無論情況多艱難，她都在努力為自己奮鬥！莉亞確實沒能做到如戈登先前送她去藍隊時所說的領導藍隊，但那不是因為她做的不夠好，而是藍隊出乎意料的集體反彈。在這種圍攻下，她能努力保持自己的工作步調，只是情緒略有低落，已經超出戈登的想像了。
也因為她的這份在逆境中的奮鬥、拼搏、永不氣餒，戈登也對她產生了更高的期望——她還能做得更好！
「聽著，莉亞。」戈登雙手按住伊莉的肩膀，看著伊莉的眼睛，認真地對她說道，「我是讓你來領導藍隊的，記得嗎？」
「是的，主廚。」伊莉抿唇點了點頭，但她沒能做到主廚對她的期望。
「所以，你應該以這個目標來定位你在藍隊的位置——你是個領導者，而不是個配合者。」在伊莉漸漸睜大的眼睛中，戈登對她點點頭，肯定地說道，「不要去配合別人，而要讓別人來配合你，這才是你應該做的事情。不斷地督促、鞭策你的隊友，直到獲得勝利。」
「可是……」伊莉動了動嘴唇，這可能嗎？這合理嗎？那些人為什麼會聽她的？那些人憑什麼會聽她的？這樣做，不會讓她更舉步維艱嗎？
「不要管一些人[嗶]怎麼想的，下達命令，讓人完成，就像你在紅隊一樣，這就可以了。」戈登笑著對她說道，「總會有人願意配合你的，一個、兩個，直到那些人全部圍繞在你周圍。到那時候，那些不願配合、無可救藥的人，才是被排斥在外的一方。」
「是的，主廚！」伊莉的眼睛裡漸漸放出了光彩！
就像在紅隊一樣，憑什麼迪妮莎她們會聽她的？真因為她比她們厲害太多？不，一開始的時候，這根本看不出來。就只是因為，廚房裡需要一個聲音，而她出聲了，先聲奪人了。於是，她就成為了那個發聲的人，那個有話語權的人。
在這裡也是一樣的。藍隊根本沒有一個統一的聲音。即使空降在一個新隊伍是一件辛苦的事，要融入這個隊伍更是困難，但要領導這個隊伍，卻一點也不難！有人習慣于領導別人，有人習慣于被別人領導。藍隊大多是第二類，而她，本就是第一類！
至於，一些人的不服氣？主廚不是說（暗示）得很清楚嗎？她不用管那些人是怎麼想的！地獄廚房裡，根本不需要客氣、尊重、禮貌、周到，只需要獲勝、獲勝、獲勝就可以了！
太過自私自利、滿口粗言的人無法走到最後，但太過溫柔有禮、謹言慎行的人也會被早早淘汰！這是個殘酷的競技場，聖母瑪利亞在這裡是活不下去的！能留在這裡的，能留到最後的，只有兼具雄心與手段的征服者！
第164章 地獄廚房（四十二）
戈登最後拍了拍伊莉的肩膀，率先轉身走出了儲藏室。
伊莉深吸了口氣，暗暗握緊了拳，緊隨其後。
兩人很快回到了藍隊的廚房裡。
「領班。」餐廳裡，有客人向讓抬手示意。
「先生？我有什麼能為你服務的？」讓立刻過走去，微笑著向客人問道。
「我點的比目魚是生的。」桌邊的女士偏了偏身體，好讓領班能看到她點的菜品的情況，「看，這魚肉沒熟，對吧？」她指著被切開的中間層光滑透明的魚肉對讓說道。
「是的。」讓點點頭，「非常抱歉，我這就把它收走。稍後，我會為您重新送上一份烤魚。」
「好。」女士和她對面的男士對視了一眼，兩人沒有不依不撓，反而表示出了寬容原諒的態度——這本就不是領班的錯，對領班撒氣也於事無補。
「感謝您的諒解。」讓再次向兩位客人露出微笑，並端走了女士面前那份失敗的烤魚。
片刻之後，讓走到了廚房的傳菜口，並和主廚打了個招呼。
「主廚。」讓把這盤沒熟的比目魚放到了傳菜臺上。
「怎麼了？」正在翻看著新訂單的戈登抬起頭，向讓問道。
「客人說這盤比目魚裡面是生的。」黑髮領班為難地說道，並示意主廚察看。
「什麼？」戈登皺了皺眉，用叉子翻了翻被客人切開了的烤魚，看到在烤出焦黃色漂亮交叉紋路的魚皮下一層有些透明的魚肉。這確實是選手沒做熟，而不是客人特意挑刺——以往確實有被抽中的觀眾客人會為了上電視而刻意做出一些奇葩事。
而戈登在檢查時畢竟不能直接切開每一份完整的肉，細細查看，他只能根據自己的經驗，從菜品的色澤、溫度和氣味來判斷熟度。
大多數時候，憑藉他豐富的廚房經驗，戈登總是能控制好菜品品質的，但非常偶爾的，有些菜品乍看沒問題、但裡面確實有那麼點沒熟，於是就會在忙碌的上菜進度中成為被主廚放過的漏網之魚了。
「[嗶]是誰做的比目魚？！」戈登回過頭，大聲問道。
「是我，主廚。」西恩連忙站出來。
「過來！」戈登對西恩吼道，「看看這份[嗶]魚肉！」
「……」西恩上前，看到了那份被動過的魚肉中間有一層半透明的沒熟的部分，心裡不由咯噔了一下，立刻向主廚認錯，「對不起，主廚……」
「你[嗶]對不起的不是我！而是那位吃到了這份該死的生魚肉、破壞了一整晚用餐心情的客人！」戈登吼道，「現在！立刻！去給那位客人再做一份魚肉！」
「是的，主廚！」西恩被主廚吼得冷汗都下來了，但他也慶倖，主廚沒有因此把他趕出去——客人退菜可是比主廚在傳菜口退菜的後果嚴重的多！前者只是廚房內部的工作失誤，而後者是會破壞一個餐廳聲譽的大錯！
西恩很快回到他的膳臺上，想要彌補他的錯誤。
傳菜臺上，戈登搖了搖頭，繼續查看在他離開前和離開時積累的訂單。
「威靈頓！[嗶]又是威靈頓！」戈登回頭喊道，「這裡需要威靈頓！其他的菜都在等！」
「是的，主廚！馬上！」亞當百忙之中抬起頭，匆匆對主廚說道。
「告訴我！我[嗶]還要等多久？！」戈登急吼道。
「三分鐘，主廚！」亞當連忙說道。
「三分鐘？！」戈登不可置信地問道，「三分鐘後，這些菜全都冷掉了！你[嗶]竟然要我等三分鐘！我可以等，但這些菜不能等！！！」
「我會盡我所能的，主廚！」亞當大聲道。
「你最好儘快！」戈登不滿地回吼道。
「對了，比目魚好了嗎？這裡一份比目魚都沒有！」戈登想要把能送出去的菜儘快送出去，但各自為政的藍隊根本沒有配合上菜的意識，幾乎每一道菜都是孤立送上來的，根本沒有可以匹配成訂單的可以送出去的菜品。只有在非常難得的時候，兩個隊員（比如賈斯汀和西恩）關係不錯時，他們才可能會彼此交流。
「比目魚馬上出鍋！」西恩也急得滿頭大汗，不止是主廚的催促，一想到他還做砸了一份菜品，而且那份菜還端到了客人面前，西恩就覺得自己今晚危險極了！
「比目魚來了！比目魚來了！」烤架上的比目魚成功熏上了漂亮的焦黃色，西恩心急地把比目魚端下來，將這份被等待很久的烤魚立刻送了出去。
「回來！」戈登一把叫住了正準備回去繼續趕工的西恩。
「主廚？」西恩停下了腳步。
「這份魚肉的另一面烤糊了，你沒看到嗎！」戈登把比目魚翻了個身，對西恩吼道，「我要的是表面烤成焦黃色的魚肉，而不是焦褐色的魚肉！明白嗎！」
「是的，主廚！」西恩連忙應聲——也許是太過著急，所以他才把一面稍微烤焦了。那其實並沒有烤得太焦，但無疑是主廚眼中的不合格品了。
看著火急火燎趕回去的西恩，戈登再次搖了搖頭——這個選手在比賽之初想領導過這個隊伍，但他在這方面沒什麼能力，於是沒有得到隊友的信服，他的領導悲慘地結束了。
而在那之後，他就一蹶不振了，完全放棄了領導藍隊，只是默默完成著自己的工作，而藍隊中也再沒有人站出來，每個人都只埋頭自己的工作，偶爾會有人互相提醒一句，但那遠遠說不上領導。這個隊伍的平均實力也許比紅隊要強一點，但他們缺少一個強大的向心力！
這就是藍隊一直被紅隊壓制的原因！
「雷諾！你的壽司還沒做好嗎？」戈登又催促了一次前菜台，「你知道，為了不讓客人餓一晚上肚子，我已經不得不讓一些主菜先上了！現在，這些客人主菜都快吃完了，你竟然還沒做出來可以送出去的前菜嗎？！」
「好了好了，壽司好了！」雷諾連忙把他新捏好的壽司端出來。
「[嗶]!」但戈登一點都沒露出滿意的神色，「你今晚到底怎麼了！你真的覺得這是一份壽司嗎？我完全不覺得它們是一個規格的！大小，標準，這是非常重要的！我向你強調過很多很多次了！」戈登憤怒地把又一盤壽司掃進了垃圾桶！
「……」雷諾自己都快絕望了！
「如果你不想做的話，你可以滾出去！」戈登看出了雷諾的沮喪，大吼道——這是這個選手自己的問題，這是他的分內活，他應該做好的！他甚至不需要考慮配合（前菜台就雷諾一個人），只要好好完成自己的工作就行！但就是這樣，就是這麼簡單的事，他都做不好！
莉亞的失誤是因為其他人的排擠，所以戈登才和她進行了一場私人談話，希望莉亞能展現自己的真正實力；但雷諾的失誤完全就是因為他自己！是他的實力所限，才讓他連自己的工作都完不成！這是談一百場話都沒藥救的！
就在戈登向各個膳台確認訂單進度時，伊莉也完成了和斯考特的工作交接。
在伊莉和主廚離開談話時，就是斯考特代替伊莉完成配菜臺上的工作——這就是副廚在廚房的工作之一了，在出現意外狀況時，就是由他們頂上選手的工作，比如主廚把選手叫走時，比如有選手突發急病倒下時。當然，後者的情況下，他們也只會做一會兒，並不會一直接替選手的工作，這畢竟是選手們自己的比賽，而不是真正的餐廳營業。
但是，如果是選手自己做砸了什麼菜，影響了整個隊伍的進程，這就不算意外，只能算是選手們自己的問題，副廚們不會插手。
「前菜台，有菜要出鍋了嗎？」伊莉一邊翻炒著鍋裡的配菜，一邊向雷諾喊道。
「一份天使細面，一份調味飯。」雷諾悶聲悶氣地回道——他總是優先去做沒有壽司的訂單，這樣多少能讓他送出去一些東西。
「收到，我開始做配菜了。」伊莉大聲回道，一邊又問了一句，「對了，雷諾，你的壽司沒問題嗎？你需要幫助嗎？」
「我……」雷諾看了看在其他膳臺上忙碌的隊友，肉膳台是賈斯汀和亞當，賈斯汀無暇□□，亞當無法獨當一面，至於讓亞當來幫他？那還不如他一個人！魚膳臺上是喬什和西恩，喬什說不定可以幫到他，西恩也未必不能一個人擔起魚膳台的重任，但是，喬什會願意來幫他嗎？雷諾比誰都清楚，喬什是如何地視莉亞為敵人！喬什絕不願聽莉亞擺佈的！
「西恩，你能來配菜台幫我一下嗎？」看到了雷諾的反應，伊莉已經心裡有數了——她知道，雷諾確實對壽司苦手，再這樣下去，哪怕他再做一百個一千個，都做不出像樣的壽司！
既然這樣，伊莉就決定自己插手了！先前，她認為這是自己在藍隊的第一次晚餐服務，為了融入藍隊，謹慎起見，她沒打算對藍隊既定的分工指手畫腳。伊莉希望，自己為團隊的讓步能為藍隊帶來勝利！但事實證明，她錯了！這樣的藍隊根本沒有獲勝的可能！隊友不會因此就尊重她，接納她，反而會因為她的忍讓而輕視她！既然這樣，那就不忍讓了！
她會用自己的方式，來領導藍隊，而不是融入藍隊！
「啊…」西恩沒想到自己會被伊莉突然點名，他反射性地看了看喬什，一時無法決定。
「西恩，把你的工作暫時交給喬什，你來配菜台。」伊莉直接說道，並看向了魚膳台的另一位選手，「喬什，你可以完成魚膳台的工作吧。那裡先交給你了。」
「……」喬什張了張嘴，他不想讓西恩去幫莉亞！但他也無法把這種話說出口！怎麼說？說他一個人顧不來魚膳台？他怎麼也不願意在莉亞面前說這種示弱的話。但他不反駁的話，就是默認了莉亞的這種調度！
「西恩，把你的鍋子交給喬什。」伊莉果斷道，「過來！」
「啊，好的。」西恩見喬什愣愣的，但也沒表達反對意見，於是猶豫了一下，就默默地聽從了伊莉的話，放開了他的鍋子，並對喬什說道，「左邊這份比目魚一分鐘後做好，右邊這份馬上要翻身了，之後再烤三分鐘，也可以端出去了。」
「……好。」喬什憋屈地說道——他怎麼也想不通，和主廚離開的短短幾分鐘裡，莉亞身上到底發生了什麼？為什麼先前在隊伍裡表現得謹慎的莉亞會突然硬氣起來，直接領導起藍隊來？她怎麼能？！她怎麼可以？！主廚到底對她說了什麼，對她做了什麼？這太不公平了！都是一樣的選手，主廚卻總是對莉亞特殊對待！！！
——果然，喬什這種只會玩心眼的人就是不敢真槍實戰地和莉亞對上！
——莉亞什麼都不要做，只要下個命令，喬什就不敢不做！先前，莉亞就是對喬什他們太溫和了，喬什他們才敢在私下裡動手腳！一旦莉亞意識到這點，直接站出來，和這些混蛋開門見山，他們就什麼都不敢了！
——喬什很聰明，但聰明過頭了！所以身上完全沒有那種屬於領導者的霸氣，只敢玩一些私下裡的小打小鬧，根本上不了檯面！
——沒錯。如果說，莉亞可以自己領導一個軍隊，成為戰無不勝的將領人物，那麼，喬什充其量也不過是一個幕後的智囊，根本沒有自己帶兵打仗的本事！
——說到底，器量不夠而已。
擁有上帝視角的觀眾們比誰都清楚真正的局勢，以及選手們真正的性格。
——不，等等，喬什聰明？他哪裡聰明？不過是小聰明而已！
也有人從始至終就不屑喬什的，認為喬什的手段非常卑劣！
——如果換個人，如果空降的選手心理素質再弱一點，如果主廚沒有點醒莉亞，讓莉亞不要順著喬什劃下的道走，他的排擠策略是可能成功的！今晚說不定真會成為莉亞的滑鐵盧！
——他的策略不夠明智，但確實足夠聰明。
也有人能客觀評價喬什的小算計。
那確實是上不得檯面、卻在很多時候非常有效的手段。
世界上有多少人，就是被這種不入流的小手段拉下了馬？
——但他偏偏沒成功！
——也永遠不可能成功！哪怕主廚沒有點醒莉亞，莉亞也不會在這裡崩盤！莉亞的心態和實力放在這裡，哪怕她沒進入領導的角色，只是作為一個普通隊員，她也不會表現得太差！而且，一旦莉亞適應了藍隊的工作環境，她早晚能統領整個隊伍！
——除了莉亞，藍隊再沒有人有這個能力！
——在整個地獄廚房裡，沒有人能打敗莉亞！如果一定要有一個，那也是主廚，而不是其他任何選手！但是——
有一件事觀眾們很清楚：
——主廚是絕不會為難莉亞的！
——莉亞絕對是主廚這麼多期節目以來最喜歡的選手之一！
——沒錯，單獨談話的待遇可不常見！
——去掉「之一」也完全可以！
伊莉開始反擊，觀眾們也放下了心，開始熱烈討論起主廚給伊莉的「特殊待遇」。
——說真的，看到主廚對莉亞拉下了臉，我真是嚇了一跳。
——特別是說跟我來那裡，我還以為他要把莉亞趕出去！
——如果是趕出去，就不是「跟我來」，而是「給我滾」了。
——但也可能是把莉亞帶出去特別訓話啊！有時候，為了不讓觀眾看到太不好的影響，主廚也會把選手們帶去儲藏室單獨責駡的，不是嗎？反正，那時候我的心都吊起來了！
——我也有一點。不過，從主廚彎腰把手放到莉亞肩膀上時，我就徹底放心了。
——簡直是一秒從「地獄主廚」模式切換到「人生導師」啊！
——如果喬什看到主廚對莉亞的「面授機宜」，大概會吐血吧！
——哈哈哈哈哈哈！！！
觀眾們腦補得很哈皮，先前的苦悶一掃而空！
「西恩，這是威靈頓的配菜，這是……」配菜臺上，伊莉一一對西恩交代了她的工作，「其實配菜很好做，你只要幫我看好鍋子就可以，明白嗎？」
「明白。」西恩點點頭，很快接手了伊莉的工作。
伊莉這才點點頭，挽了袖子，洗了手，向雷諾邊上走去。
「雷諾。」伊莉站到了雷諾身邊，隨口打了個招呼。
「莉亞…」雷諾看著一瞬間就把喬什壓下去的伊莉，心情有些複雜。
「看著。」伊莉才不管雷諾那敏感的小心思，直接從邊上拿過了一個湯匙，對雷諾說道，「如果徒手掌握不好壽司的大小，那麼借用湯匙也是一樣的。一湯匙米飯，差不多就是一個飯團的大小了。」伊莉一邊解說，一邊為雷諾示範。
「啊…」雷諾直愣愣地看著伊莉，有些不反應不過來——為什麼莉亞就這麼進入了教學模式？先前的客氣呢？尊重呢？
「看著！別分心！」見雷諾完全沒有跟著做的意思，伊莉皺眉催促道，「沒有人可以一直幫你，你必須自己做好這件事！如果你想現在就打道回府，那就當我沒說！」
至於，雷諾被其他人手把手指點，會不會感到不好意思或者自尊受傷——這是伊莉先前顧慮過的——那就不關伊莉的事了。如果他連這點心理素質都沒有，那確實沒有留在地獄廚房的必要了。這一刻，伊莉的側臉近乎冷酷。
「不，我不想。」雷諾立刻說道。
「那就跟著做！」伊莉頭也不抬地對雷諾說道，「看著。有了一個大小適量的飯團之後，要把它揉成一個長條狀，不要太用力，那種打籃球或者按方餃的力氣對飯團來說太大了。你握的時候要虛握，輕柔，就像抱你的孩子那樣。」
「嗯……」聽到伊莉說起他的孩子，雷諾的眼圈悄悄紅了。
「然後是一層芥末，一層金槍魚片。」伊莉說道，「其實，比起做一個飯團，抹一點芥末，再切一片金槍魚，你可以做好五個小飯團，再切五片金槍魚，這樣更容易保證品質的一致性。」
說白了，這有些類似於流水線了，把每一個步驟都拆分開來，分別完成。不過，他們現在做的本就是流水線廚師的工作，只要能出成品，一個個做好，還是分步驟一起做，根本無關緊要。只要最後的品質不受影響，主廚根本不會關心他們怎麼做。
「明白了嗎？」說話間，伊莉俐落地做好了一個壽司，放到了面前的盤子裡。
「嗯。」雷諾點點頭，也把他的壽司放到了盤子裡——兩個看起來別無二致。
「至於三文魚壽司……」伊莉又示範了一下另一種壽司的做法，「竹簾上，海苔光滑的一面向下，上面鋪上米飯，別放太多，也別放太少，均勻地鋪好，但在上面要留出一條空隙。」
「留出空隙？」雷諾不解地問道。
「這樣卷起來時，就不會卷不上了。」伊莉隨口解釋道，「邊上的米飯要稍微堆厚一點，這樣卷起來時，飯卷不會太散開，最後切出來時，邊上兩個壽司也不會不成形，還有，切條的三文魚、黃瓜、牛油果，放的時候要這樣，會更好卷……」
「啊…」伊莉的小技巧簡直讓雷諾耳目一新。
「明白了嗎！」伊莉用刀把卷好的壽司切成五塊，碼到盤子裡——雖然肯定比不上那位森本大師，但肯定足以過主廚的那關了。
「明白。」雷諾不由答道。
「壽司就是這麼做的，別再被主廚退回來了！」伊莉最後對雷諾點點頭，直言不諱道，「那會影響我們的團隊進度！」
「……好。」雷諾非但生不出氣，反而羞愧地低下了頭——莉亞說的是事實，這次藍隊的晚餐服務裡，前菜台確實是拖後腿的那一個。如果藍隊輸掉比賽，他的處境絕對會非常危險！雷諾不確定，那時候，喬什會不會站出來保護他……
解決了今晚藍隊的最大痼疾——如果雷諾這樣都學不會，伊莉就真的要想辦法自己留在前菜台幹活了，再不管雷諾死活了——伊莉很快回到了配菜台。
「西恩，怎麼樣？」伊莉向西恩問道。
「沒問題。」西恩輕出了一口氣，對伊莉說道。
「那就好，謝謝。」伊莉笑著向西恩點了點頭。
「這沒什麼。」西恩有些尷尬地搖搖頭——今晚，他也是排擠莉亞的一個，而現在莉亞卻在和他道謝，這讓他覺得很窘迫。
「接下來，配菜台就交給我吧。」伊莉並沒把先前的小不愉快放在心上，對比其他人，西恩的態度並不算糟糕。
「好。」西恩點點頭，這才向魚膳台走去。
伊莉深吸了口氣，這才繼續她在配菜臺上的工作。
雷諾、賈斯汀、亞當、喬什、西恩，她要與這些全部的隊友磨合工作！
不，不是磨合工作，而是領導他們工作！
想到這裡，伊莉的內心再次堅定起來。
「威靈頓和通心粉的那份訂單做好了嗎？」伊莉決定用她的方法來領導這支隊伍。
她不再詢問其他人需要什麼，而是告訴別人，她需要什麼！
而其他人，應該照著她的要求做！
「通心粉兩分鐘後出鍋！」賈斯汀毫不猶豫地回應了伊莉。
「那亞當，威靈頓呢？」伊莉向賈斯汀笑了笑，得到了對方的微笑回應，這才向訂單上另一份菜品的製作者問道。
「……」但亞當沒有回答她。
「亞當，回答我！」伊莉沉聲道——她並不打算容忍亞當。亞當不會感激別人的好意，只會記得對別人的怨恨，說白了，這是一隻白眼狼，從最初德溫的下場就可以看出來。
或者說，亞當連白眼狼都不如！至少，狼是集體動物，會配合團隊行動，而亞當只會自說自話，永遠不會考慮他的隊友們！在這點上，蕾妮她們都比亞當做得好！如果亞當不改正這一點，伊莉可以保證，藍隊再沒有亞當的位置！
「威靈頓兩分鐘，也兩分鐘，可以了吧！」亞當沒好聲氣地說道。
「可以，不過請你一直保持主動溝通，在下鍋前、出鍋前出一下聲，我要為你的威靈頓做配菜，你明白麼！」伊莉無意激化矛盾，或者說，她無意在比賽中激化矛盾。她不想這場很可能已經落後於紅隊的晚餐服務被她和亞當的爭執進一步拖累！她想讓亞當配合團隊工作，當然，並不是建立在她委曲求全的基礎上！
「我會我會我會！」亞當煩躁地應道，「可以了嗎？你還有什麼不滿意的！」
「只要你做到你說的，我不會有半點不滿！」伊莉立刻道。
「哼。」亞當不滿地輕哼一聲，並不把自己的話放在心上。
「……」伊莉暗暗決定，如果這個蠢貨再不配合，那她一定架空他！
確定了一份訂單的進度，伊莉又問起了下一份訂單的完成情況。
「接下來一份訂單是威靈頓和比目魚。」伊莉在配菜臺上喊道，「亞當，你準備了幾份威靈頓？多久之後完成？」威靈頓絕對是晚餐服務裡最重要也是最受歡迎的菜品，伊莉在這道菜上再關心也不為過。
「馬上就有五塊威靈頓了，時間是兩分鐘。」亞當皺著眉，滿臉不爽地答道。
「好。」伊莉對亞當的進度沒有不滿，轉頭向西恩問道，「西恩，你的比目魚準備得怎麼樣了？別忘了，你有一份比目魚要重做。」
「……還有三分鐘，我可以上兩份比目魚。」 西恩頓了頓，看到伊莉不達目的誓不甘休的堅定眼神，又看了眼喬什不動聲色的臉龐；想到對待亞當時，伊莉也毫不妥協的底氣——即使是喬什，也不敢輕易對上亞當，他對亞當頭痛又束手無策，根本不是什麼有力的領導者。於是，西恩終於還是選擇了伊莉——相比心思深沉卻又深沉不到點子上，為自己考慮而不為團隊考慮的喬什，西恩最終決定跟隨伊莉的腳步。
見證莉亞在藍隊的崛起固然危險，這代表他離最終的冠軍遠了一步。但在地獄廚房裡，沒有什麼是永遠不變的。上一場比賽的控場者，也可能在下一場比賽犯低級錯誤。現在放棄團隊，只顧和莉亞對上，這根本沒好處——那危險的只會是他自己。
還不如等到比賽後期，團隊打散，所有人針鋒相對，那時候，一旦莉亞暴露出一點點失誤，其他人一定會爭著上去進攻她！或者，任何一個人犯錯，都會被其他人毫不留情地攻訐！那才是比賽，那才是競賽，而不是像現在這樣，忍受他自己都厭惡的小手段！
就在這時候——
「壽司好了，天婦羅好了，讓一讓！」前菜台的雷諾再一次挑戰了可怕的日本壽司。
「配菜在這裡。」和雷諾對過時間的伊莉也按時送上了前菜。
戈登沒抱什麼希望地查看了送到傳菜口的前菜，這一次，他挑了挑眉——
「壽司做得不錯。」他回頭喊了一句，「在整整一個小時之後，我終於得到了可以送出去給客人的壽司！接下來，我還要這種品質的壽司！」
「是的，主廚！」雷諾為主廚的話又是慚愧又是激動，為了那一份壽司，他花費了整整一小時的時間，這不得不讓他又慚愧又感慨，但主廚的肯定也給了他更多的信心，讓他知道，沒什麼是他做不好的！只要他好好做，勝利女神遲早會垂憐他的！
「通心粉好了，注意背後。」賈斯汀也開始端上他的成品。
「威靈頓也好了。」亞當把威靈頓從烤箱拿出來，開始切開裝盤。
「配菜來了。」伊莉和他們一起走了出去。
戈登看到了藍隊合作的曙光，在心裡輕輕點了點頭。
「下一個訂單是烤豬排，烤比目魚，通心粉！」伊莉對其他人說道。
「我還是做通心粉，我要五分鐘。」賈斯汀立刻回道。
「那這次我做烤豬排。」見賈斯汀開口，亞當也隨便接了一句。
「我來做烤比目魚，七分鐘。」西恩接道。
「好，賈斯汀，等亞當動手之後你再開始，豬排是八分鐘！」伊莉回道，「西恩，注意一下上菜時間，你也要比亞當晚一點，我們要同時完成這一份訂單。」
「好。」「沒問題。」賈斯汀和西恩同時回道。
這時，傳菜台的戈登也檢查好了藍隊的菜品。
「威靈頓和通心粉，可以送出去了。」戈登對侍應說道。
「是的，主廚。」侍應把新的訂單交給主廚，這才端著菜品，轉身去為客人上菜。
「7號桌，一份威靈頓，一份鱈魚，一份比目魚！」
「21號桌，一份通心粉，一份鱈魚。」
「9號桌，一份威靈頓，一份烤豬排，一份鱈魚，一份比目魚。」
「31號桌，一份烤豬排，一份通心粉，一份比目魚。」
戈登大聲念出了新訂單。
「是的，主廚！」
選手們立刻回應。
伊莉也開始統籌下一份要製作的訂單。
「那之後的一份訂單是兩份威靈頓，烤比目魚，鱈魚。」伊莉說道，「西恩，你可以現在就做比目魚。喬什，由你來完成鱈魚，沒問題嗎？」
「好。」西恩立刻答應。
「我沒問題。」喬什一愣，這才接話——到底是什麼時候起，廚房裡都是莉亞的聲音了？
數分鐘之後——
「烤豬排好了！讓一讓！」
「烤比目魚來了！兩份！」
「通心粉好了，注意背後！」
男選手們一一將菜品端上了傳菜台，伊莉也立刻送上了配菜，藍隊再次完成了一張訂單！
這是他們前所未有地清楚，自己是在完成一份訂單，而不是在完成一份菜品！
「我們的訂單積累得有些多了！接下來，我們得加快節奏了！」伊莉對其他人喊道，「有一份威靈頓，一份烤豬排，一份通心粉，兩份鱈魚，一份比目魚，明白嗎！」
「明白！」這一次，回答最快的是西恩！
他最喜歡這種分工明確，向著目標前進的感覺了！
這讓他覺得舒服又暢快！
如果說，有莉亞在的團隊就是這麼流暢有效，那麼紅隊的連勝一點都不奇怪！
「威靈頓要切了！」
「鱈魚出鍋了！」
「比目魚這裡！」
「通心粉好了！」
「鱈魚也好了！」
源源不絕地菜品送上了主廚的傳菜台。
「下一份訂單是……」
在廚房裡唯一一個聲音的指揮下，藍隊的每個人都清楚地知道，自己在做什麼，自己該做什麼，自己在為團隊做什麼！
傳菜台，戈登再一次檢查過了藍隊送上的訂單。
「男士們，還有一位女士！」戈登轉身對他們說道。
「是的，主廚！」藍隊的選手們立刻看向主廚，生怕主廚說出什麼做砸的話。
「你們的這幾份訂單完成得非常好，保持這種勢頭！」戈登對他們露出了難得的微笑。
「是的，主廚！」男選手們的眼睛都亮了起來，他們的回答異常響亮。
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作者有話要說：
清明被母上拎回鄉下了…
原來國家給我假日不是給我碼字的啊QAQ
第165章 地獄廚房（四十三）
伊莉在盡力領導藍隊的時候，迪妮莎也在紅隊試著建立她的權威。
「快點，姑娘們，我們有很多訂單要完成！」站在肉膳台的迪妮莎大聲喊道，「兩份通心粉馬上出鍋了，配菜台準備好了嗎？」
「快好了，快好了！」蕾妮焦頭爛額地說道。
「一份烤豬排，兩分鐘後出鍋！還有一份威靈頓，一會兒我要開始切了，準備好配菜！」同在肉膳台的朱莉對蕾妮大聲喊道。
「知道了！」蕾妮又匆匆熱好鍋子，倒入橄欖油，等油熱後，倒入豬排的配菜。
「一份烤比目魚，兩分鐘出鍋！」惠特尼也向配菜台喊了一句。
「收到！收到！」蕾妮趕緊又起了一個鍋子。
「這裡有兩份鱈魚，馬上要用！配菜好了嗎？」吉娜也喊道。
「什麼？不不不，我不知道你那有鱈魚！你沒跟我說！」蕾妮煩躁地回喊道。
「我剛剛就和你說過了！」吉娜不甘示弱地說道，「我告訴過你了，是你自己沒記住！」
「[嗶]！」蕾妮暗罵了一句。
「兩份通心粉出鍋了！」迪妮莎喊道，「蕾妮！配菜沒問題吧？讓一讓，注意背後！」迪妮莎一邊把做好的通心粉端到傳菜台，一邊回頭對蕾妮喊道。
「配菜來了！」蕾妮抹了抹額頭的汗，跟著說道。
「兩份鱈魚也好了！」吉娜跟著喊道，「我要出鍋了！」
「不不不，配菜還沒好！」蕾妮立刻說道。
「[嗶]！」這下，罵人的變成了吉娜。
罵歸罵，吉娜也知道沒有配菜的菜品是端不出去的，只能心急地在膳臺上等待。
「配菜好了沒！」過了一會兒，吉娜再次喊道。
「好了！」蕾妮終於回答。
「鱈魚要上了！讓一讓！」吉娜這才把她的鍋子端到主廚手邊。
「鱈魚的配菜來了！」蕾妮也喊道。
把一份份訂單送上了傳菜台後，女選手們很快回到了各自的膳台，完成下一份訂單。
「我要切威靈頓了，蕾妮！威靈頓，豬排都好了，注意背後！」朱莉跟其他人喊了一聲，從隊友們中間穿過，端著菜品，放到了主廚邊上，「配菜！配菜！」
「威靈頓配菜，豬排配菜來了！」蕾妮連忙送上配菜，這才回到配菜臺上。
「比目魚要上了！配菜！」惠特尼也送上了她的成品。
「知道了！」蕾妮喊道，然後腳不點地的把比目魚配菜送了出去。
「接下來有一份威靈頓，一份烤豬排和一份比目魚！」迪妮莎喊道，「還有一份通心粉，一份鱈魚，一份比目魚！各膳台注意！」
雖然莉亞離開了紅隊，去了藍隊，但她在紅隊建立的這套合作體系留了下來。在莉亞的帶動下，紅隊習慣了互相溝通，即使事後各自指責，但在膳臺上，女選手們還是會一起工作。迪妮莎能夠從這套成形的工作體系中受益，她不需要從頭做起，只要能做到莉亞曾經做過的工作，就能自然而然地接手紅隊，領導這個雖然分裂、但也形成了一定凝聚力的隊伍！
「知道了！」其他人紛紛應聲。
這時，傳菜台的戈登也開始檢查起紅隊的成品。
「[嗶]！這[嗶]是誰做的鱈魚？」戈登一見到那兩份變成深色的魚肉，臉色立刻不善了。
「是我，主廚。」吉娜從她的膳臺上抬頭，對主廚說道。
「過來！」戈登沉著臉，對吉娜招了招手。
「是的，主廚。」吉娜惴惴不安地上前。
「看看這兩份鱈魚！」戈登對吉娜吼道，「它們太熟了！看到了沒有？這些老掉的魚肉？！我不會把這些東西送出去給客人！」
「是的，主廚。」吉娜咬咬唇，硬著頭皮回道——這[嗶]完全是蕾妮那個[嗶]的錯！如果不是為了等她的配菜，她的鱈魚早就可以出鍋了！根本不會做得過熟！
「去重做！」這不是吉娜的連續犯錯，所以戈登可以容忍。
「是的，主廚！」吉娜立刻回道，快步走回了她的膳台。
迪妮莎注意到了傳菜台前的一幕，知道吉娜的鱈魚被主廚退菜了，立刻開始協調起紅隊，準備重新完成那份訂單。
「姑娘們，注意了！我們要重新做一份訂單！」迪妮莎大聲喊道。
「哪份訂單？我們要做什麼？」蕾妮一邊在膳臺上忙碌，一邊大聲說道。
「鱈魚的那份訂單！」迪妮莎大聲回道。
「那份訂單裡需要什麼？」蕾妮手忙腳亂地完成著其他人預定的配菜，急躁地問道——她不記得那份訂單裡除了鱈魚還有什麼！她這邊這麼忙，怎麼可能事無巨細地記那麼清楚！
「你自己去傳菜台看一下不行嗎？」迪妮莎把熱好鍋子，把兩份通心粉重新下鍋，一邊對蕾妮說道，「不要總是問問題，你要自己跑起來！」
說真的，迪妮莎能記得她們接下來要做什麼，但之前做的她也不記得——不是所有人都有莉亞那份堪稱可怕的記憶力好嗎！就算是之後的訂單，迪妮莎自己有時也會記不清，要在上菜的時候不時地去傳菜台看一下。
「[嗶]！我沒那個空閒好嗎！」蕾妮罵了一句，「看看我，看看這兒，我這裡有多忙，你看不到嗎？如果需要什麼，你們直接告訴我！」如果莉亞在這裡，她會把任務分配到每個人，讓每個人都非常清楚自己的職責！而不是像迪妮莎這樣，竟然要她們自己去跑腿！
「每個人都在忙！」迪妮莎大聲回道，「那是你的工作，你自己不清楚的話，自己卻確認，這有什麼不對的？」莉亞在的時候，她們有莉亞提醒，當然可以放心做手頭的工作就可以，莉亞為她們分配好了一切，她們完全可以在這上面偷懶！但是，現在，莉亞去了藍隊，沒有人有能力、有義務來事無巨細地分配好一切！她們得為自己的工作負責！
事實上，一想到莉亞現在在藍隊，可能向過去領導紅隊一樣領導著藍隊，紅隊的所有人都倍覺壓力！無論是和伊莉交好的迪妮莎，或者是和伊莉關係糟糕的蕾妮，都知道與她為敵的可怕！身為友人的迪妮莎比誰都清楚，一旦對方成為藍隊的領導者，藍隊就會成為她們的強大對手！哪怕是向來不屑伊莉的蕾妮她們，嘴上不願承認，但心裡也很清楚，一旦她開始領導藍隊，藍隊會變得多有威脅力！
也許，正是因為這種緊迫感，這種唯恐在晚餐服務上輸給藍隊的擔憂，所以，這一次，哪怕迪妮莎和蕾妮她們關係並為改善，但她們都默契地各自退讓，完成她們的團隊合作——無他，只要一想到莉亞現在在藍隊，她們就絲毫不敢掉以輕心！正是被莉亞領導過，她們才知道，當莉亞站出來時，她會是一個多麼強有力的領導者！
「[嗶]！」蕾妮不想輸給藍隊，更不想輸給那個[嗶]！所以，哪怕蕾妮非常不滿迪妮莎，但她還是忍下了這種怒氣，只是自己罵罵咧咧地走到了傳菜台，頂著身邊主廚的壓力——這也是她不願上前的原因，如果可以，沒人想自己主動靠到主廚邊上去！——找出那份沒完成的有鱈魚的訂單，快速在心裡記下了菜品，這才回到自己的膳臺上。
「蕾妮，那份訂單是什麼！」迪妮莎一邊把羊羔肉和通心粉分別下鍋，一邊大聲問道。
「兩份通心粉，兩份鱈魚！」蕾妮沒好氣地回道。
「好。」迪妮莎點了點頭，「我現在開始再做兩份通心粉，我要七分鐘，魚膳台，誰負責鱈魚？請和我保持溝通，我們要確保一致的出鍋時間！」
「我做鱈魚！」吉娜喊道，「我要六分鐘，一分鐘後我會下鍋！」
「好！保持溝通！」迪妮莎匆匆點頭。
傳菜臺上，戈登看著紅隊展現出來的工作效率，在心裡暗暗點頭——這一次，即使莉亞不在，紅隊也沒有崩盤！或者說，正是因為莉亞的離開，並去到藍隊，才給了紅隊前所未有的緊迫感！於是，許多一直依賴著莉亞的選手不得不自己站出來，為自己的工作負責。
但是，莉亞的離開也並不是毫無影響的，至少，紅隊的工作節奏有些亂了。雖然選手們工作得很快，但也在快中出錯，而一些錯誤本來是能夠避免的！
「這裡需要兩份威靈頓！但我只看到了一份！」戈登回過頭，大聲喊道，「拜託！我們不能讓一個客人在用餐的時候，另一個客人盤子空空地在邊上看！」
「是的，主廚！馬上來！」朱莉連忙說道，並拿過了案板邊準備好的威靈頓，立刻開始切片裝盤，盛上匹配的醬料，快速給主廚送了過去。
「配菜呢？威靈頓的配菜呢？」戈登對朱莉前後送上來的兩份威靈頓沒什麼意見，但他對菜品的缺失有意見，「配菜台！威靈頓的配菜沒準備嗎！」
「[嗶]！」蕾妮怒駡了一聲，「馬上！馬上來！」
「馬上是多久！」戈登大聲問道。
「兩分鐘，不，一分鐘！」蕾妮立刻說道。
「你[嗶]是沒準備配菜嗎？那威靈頓都要冷了！」戈登大聲吼道，「你是沒有準備配菜，所以要從頭做起嗎？在威靈頓切開來的時候，你就應該做好了配菜！」
「沒有人和我說要做兩份配菜！」蕾妮這次也委屈，她憤憤不平地說道，「我做好了我的工作，但是，朱莉她沒有和我說有第二份威靈頓！」
「那是你們的配合問題！」戈登並沒有就此放過蕾妮，「我說過一百遍，一千遍，要配合，菜品要同時出鍋！你們應該互相溝通！這不是一個人的問題，但是，朱莉——」戈登看向了聽到蕾妮出聲起就緊張不安的朱莉，大聲問道，「你應該把你的要求告訴別人！而不是只顧自己悶頭做菜，不然，無論你做得多好，我都不能把你一個人的菜送出去！」
「是的，主廚，對不起。」朱莉惶恐地說道。
於是，為了那份配菜，戈登不得不一直等待，等待……
「配菜來了！」終於，在戈登的手指不停敲著傳菜台、耐心即將耗盡的時候，蕾妮送上了這份至關重要的配菜，但是——
「你[嗶]做得太久了！這一單，完了！」」戈登對蕾妮說道，「這些菜，威靈頓，豬排，比目魚，都[嗶]冷掉了！而且，這裡還沒有一份訂單，讓我可以把它們送出去一點！看看，威靈頓！」戈登毫不留情地把沒什麼熱氣的威靈頓倒進了垃圾桶，「烤豬排！」豬排步了威靈頓後塵，「還要，比目魚！」比目魚也難以倖免於難！
「哦……」一直留意著傳菜台這邊的女選手們齊齊發出了不舍的歎息——這些根本沒有出錯的菜品就因為不夠熱，就被主廚倒掉了！太可惜了！
「……」蕾妮的心情也很糟糕！這不是她的錯，是朱莉的錯！但現在，卻要她站在這裡，忍受主廚的冷眼和責備，忍受其他人譴責的目光！這[嗶]根本不關她的事！她已經儘快地做出配菜了！都是朱莉那個[嗶]陷害她！[嗶]！她不會讓朱莉好過的！
「記住，你們是一個團隊！你們要時刻溝通，決不能忘了自己的隊友！」戈登大聲吼道。
「是的，主廚！」蕾妮低頭回道。
「你們！全部！」戈登看向廚房裡的所有人，選手們也都自覺地向他看來，「你們要給我記住這一點！保持溝通，即使自己的隊員身份！」
「是的，主廚！」選手們紛紛回道。
蕾妮很快回到了配菜臺上，繼續開始她的工作。
「一份天使細面，一份調味飯，馬上要出鍋了！配菜準備了嗎？」這時候，前菜臺上的布蘭登一邊顛著調味飯的鍋子，讓調味飯的味道更佳均衡，一邊對蕾妮喊道。
「已經在準備了，馬上就好！」蕾妮說道。
「金槍魚壽司也快好了，我來拌牛油果沙拉！」同在前菜台的愛琳同時對布蘭登和朱莉說道。她和布蘭登是協作完成一份訂單，兩人也要保證一致的上菜時間。當然，布蘭登先前在壽司挑戰賽上表現得並不好，所以愛琳接過了壽司的任務，布蘭登只要做之前就有的那些配菜就行了。這也是她們兩人內部協調好的。愛琳和布蘭登的特殊關係讓兩人合作無間。
「知道了！」蕾妮皺眉點了點頭，「壽司配菜已經準備好了。」土豆沙拉而已，這種可以用現成，不用擔心冷掉的她是最先做的。
很快，前菜送了上去。
「金槍魚壽司做的不錯。」戈登檢查了一下配菜，稍微點了點頭。
對比藍隊那個怎麼也做不出金槍魚壽司的蠢貨，愛琳在壽司上做得相當不錯。如果說，藍隊的前菜服務是被雷諾不停耽誤的，那麼，有愛琳和布蘭登的完美配合，紅隊的前菜開場是絕對成功的。而且，兩人後續也保持了這種效率，一直都保持了高水準，很少退菜。
「謝謝，主廚！」愛琳和布蘭登對視了一眼，互相露出了笑容，愛琳的笑容中不但有隊友的信賴笑容，還有身為女性的甜蜜笑容，布蘭登輕輕拍了拍她的背，對她回以微笑。
相比前菜的高歌猛進，紅隊的主菜雖然也在不停地送出菜品，但也在不時地出著錯——沒有莉亞完善的調度，選手們要更加地依靠自己，而她們目前還沒習慣這一點。
迪妮莎做得其實也不錯，她也在領導著這個隊伍，但是，她的領導是一個大方向的領導，而不像莉亞那麼責任明確，其他人只要跟著莉亞的話去做，就絕不會有問題。
迪妮莎的做法更籠統，雖然對廚房工作來說也夠了，但習慣了莉亞那種簡明清晰的工作模式，其他人一時還沒習慣迪妮莎的領導。但，每個人都在調試著自己，努力習慣這種有所改變的工作模式，並希望自己表現出彩，推動團隊的工作進度，並得到主廚的肯定。
「保持我們的節奏！我們做得很好！」在前菜台送出了完好的訂單後，迪妮莎抓緊時間，對著因為接連出錯而有些神經緊繃的主菜台的人鼓勵道，「別亂！別心急！注意溝通！」
「如果你們需要什麼配菜，就要提前告訴我！」蕾妮也跟了一句——她不希望其他人完全被迪妮莎帶著跑，她也想在莉亞不在的時候，成為團隊的一把手！
當然，目前來說，蕾妮做得全無成效。她在勾心鬥角上也許有那麼點天賦（但離真正的高段位還有差距，聰明人在隔壁的藍隊廚房，蕾妮的做法更準確地其實是叫潑皮無賴，讓人頭痛厭惡卻又不能真的避開），但在領導隊伍上，她總是遲人一步。這也許和她在配菜臺上太過忙碌，以至無暇分心他顧。
不是所有人都有在任何膳台都遊刃有餘的實力，而能在完成自己膳台工作的同時，又能管理整個隊伍的，更是少之又少。但這類人，才是主廚真正想發掘、尋找的，也是地獄廚房最終冠軍的有力爭奪者！
「比目魚出鍋了！配菜可以了嗎？」魚膳台的吉娜大聲問道。
「沒問題！」這次，蕾妮立刻回答了。
「烤豬排也好了！」朱莉也接話道，「還有威靈頓，我要切開了。」
「好的。」蕾妮也準備將配菜出鍋了。
主菜一道道送上了傳菜台。
戈登檢查過每一道菜品，點了點頭，回頭道，「保持這樣的配合和品質！順便說一句，威靈頓做得非常好，比目魚也不錯！」
「是的，主廚！」朱莉和吉娜不約而同地露出了笑容。
「……」蕾妮在邊上撇了撇嘴——配菜臺上的工作主廚永遠看不見！
「通心粉來了！」
「鱈魚來了！」
「比目魚在這裡！」
又一份訂單送了上去。
「很好。」紅隊接連送出的訂單讓戈登很滿意，而留意傳菜台的選手們也紛紛松了口氣。
「送出去吧。」戈登對傳菜台邊的侍應說道。
「是的，主廚。」侍應點點頭，端起放著餐盤的託盤，向大廳走去。
「還有，新訂單來了，28號桌，一份威靈頓，一份烤豬排！」
「24號桌，兩份威靈頓，一份比目魚，一份鱈魚！」
「26號桌，一份通心粉，一份鱈魚！」
「34號桌，一份烤豬排，一份通心粉，一份鱈魚！」
在主菜慢慢送出去的時候，主廚念出了新訂單。
「是的，主廚！」紅隊的選手們立刻回道。
「要開工了！」迪妮莎最先出聲，「我們要好好配合，保持溝通！」
「當然！」其他人紛紛回應——她們都想贏得比賽！即使她們希望其他人統統淘汰，只有自己留在比賽，獲得主廚的肯定，贏得地獄廚房的冠軍，但在那之前，她們更想獲得團隊勝利！只有團隊勝利，她們才有更大的幾率留下來！
紅隊的士氣開始昂揚。
菜品一道道端上了傳菜台。
戈登也為紅隊表現出來的工作效率暗暗點頭。
但工作失誤仍是無處不在的。
「威靈頓！」戈登端著新送上去的威靈頓轉過頭，大聲吼道，「誰做的威靈頓！」
「是我，主廚。」朱莉緊張地站了出來。
「看看！這份威靈頓[嗶]熟過頭了！」戈登一邊叫朱莉過來，一邊皺眉對她喊道，「我以為你在開始那些該死的失敗之後，現在已經能做好威靈頓了！但是，這份[嗶]威靈頓，你的水準又掉回去了！威靈頓是三分熟，明白嗎？而這是[嗶]五分熟！看看肉的顏色，看看肉汁，你不會判斷嗎？！」
戈登並不指望所有選手都能摸著威靈頓的酥皮判斷熟度——這對經驗的要求太高了，這麼多季地獄廚房以來，只有莉亞先前展現過這種能力，這是非常非常罕見的——但他至少希望，在切開後，選手們能看出這是不是合格的威靈頓！這要求很高嗎？很過分嗎？一點也不！！！
「對不起，主廚…」朱莉惶恐地說道——她以為她的威靈頓已經沒問題了！之前那批威靈頓幾乎沒什麼問題就通過了主廚的檢驗。但是，現在這一批，好像又做砸了。聽著主廚的咆哮，朱莉覺得自己的汗毛都豎起來了……
「在專業廚房裡，保持穩定的高水準非常重要！」戈登對朱莉說道，「穩定！高水準！這兩者缺一不可！我不希望你先前的那些威靈頓是碰運氣做來的，明白嗎！」
「是的，主廚。」朱莉抿抿唇，低落地應了下來。
「滾去重做吧！我要看到先前那種品質的威靈頓！」戈登大聲說道。
「是的，主廚。」朱莉點點頭，垂頭喪氣地走回了她的膳台。
戈登在朱莉背後搖了搖頭——這個單親媽媽也許有一手好手藝，但能不能成為一個專業廚師，這是一個有待商榷的問題。在家裡喂飽自己的孩子，想出一些別具一格的烹飪點子，這能讓她成為一個出色的母親和家庭主婦，但不足以讓她成為一個專業廚師。
他能看到朱莉在向專業廚師努力，她也確實在不斷進步，但其他人也在不斷進度！朱莉的這種進步能不能讓她一直留在比賽裡，戈登持保留態度。
「三份鱈魚出鍋了！配菜好了嗎？」惠特尼一邊把菜品端去傳菜台，一邊對配菜台喊道。
「馬上好！」蕾妮立刻答道，又翻炒了一下豆子，確認配菜無誤，這才跟著端上了配菜。
「兩份通心粉在這裡！讓一讓！」迪妮莎跟著送上了菜品。
「烤豬排也好了。」朱莉也走了過去，「威靈頓來了，注意背後！」
傳菜台，戈登很快檢查過選手們送上的菜品，把成訂單的菜送了出去，但是——
「比目魚呢？這裡缺一份比目魚！」戈登看著留下的一份鱈魚和通心粉，對照著傳菜臺上的菜單，回過頭大聲喊道，「告訴我，比目魚還要多久！」
「比目魚還有兩分鐘！就兩分鐘！馬上！」吉娜慌亂地說道——她和蕾妮對了時間，但可能忘了和其他人對時間，現在，她的比目魚要遲了！而且，事實上，吉娜不確定，一分鐘夠不夠她完成比目魚……
「兩分鐘？！」戈登皺起了眉頭，「你[嗶]知道兩分鐘意味著什麼嗎！」
「不，主廚，一分鐘！一分鐘就好！」吉娜匆匆查看了一下比目魚的狀態，見魚肉已經變成細膩的白色，連忙對主廚說道，「比目魚好了！比目魚來了！」
「等……」戈登剛想說些什麼，吉娜就把比目魚端了上來。
戈登不抱什麼希望地查看了一下比目魚的狀態，果然——
「這[嗶]是生的！」戈登對吉娜搖了搖頭，「你太急著把這份魚送上來了！結果它根本不能入口！看到了沒有？看看這裡面的魚肉！！！透明的，生的！」
「……」吉娜咬緊了嘴唇。
「你[嗶]要做的，不是把[嗶]還沒做熟的肉端上來，而是和隊友們提前配合好！」戈登重重搖了搖頭，對紅隊廚房裡的所有人喊道，「你們所有人，統統停下！給我過來！」
「……」其他人紛紛停下動作，默默走到主廚身邊。
「我[嗶]不知道你們今晚是怎麼了！你們是紅隊！你們在配合上一直勝過藍隊，不是嗎！雖然沒有贏得每一場晚餐服務，但你們一次也沒有輸！」戈登回顧了紅隊的戰績，又是失望又是佈滿地說道，「而今晚，你們給我看的就是這樣的表現？你們[嗶]到底哪裡出問題了！給我好好想想！」紅隊今晚的表現太起伏不定了，有時候很順暢，有時候又像見了鬼一樣！
戈登知道，這也許是一直調控紅隊工作節奏的莉亞離開的緣故，但他也覺得，紅隊是時候清醒了！莉亞已經不在了，她們得認清這個事實，好好調整自己的狀態！當然，紅隊確實也在調整，但為什麼調整到現在，都沒調整好！
「……」女選手們都說不出話來。
才來到紅隊的布蘭登也許沒感覺，他沒有經歷過被紅隊最好的時候，沒有「享受」過被莉亞領導著工作的那種自然舒服又暢快高效的工作狀態，但她們其他人是有感覺的——哪怕在口頭上沒人提出也沒人承認這點。
莉亞在的時候，她們並沒意識到對方有多重要，多厲害——莉亞一直在自然地推動她們，帶領她們，並以極高的效率完成每一份訂單——但她們並不覺得這有多困難。
而在莉亞離開之後，雖有迪妮莎的挺身而出，她們也還是察覺到了工作上的不順，以及兩人領導的差別——不是迪妮莎做得不好，而是莉亞做得太好。
以至於，在離開了對方之後，即使她們在努力調整（所以偶爾也能做得不錯），但終究無法擺脫莉亞的影響。甚至，在工作一忙碌時，沒有那個人的清晰領導，沒有那個聲音的有力指揮，她們就手忙腳亂了……
——迪妮莎確實領導的不錯，但莉亞做得更好。
——在地獄廚房的所有賽季裡，迪妮莎已經說得上是強手了，無論是個人實力，還是團隊領導力，都是所有選手中的佼佼者。放到地獄廚房的任何一期裡，都是冠軍的有力競爭者。
——但這一期裡有莉亞，迪妮莎可惜了。
觀眾們得出了一致結論。
從旁觀者的角度，他們可以清楚的看到，在莉亞領導下的紅隊是如何高效地完成訂單，當然，選手個人的失誤是無法避免的，但在配合上，選手們都做得非常好。
而迪妮莎領導下的紅隊，在精神和氣勢上仍能保持不錯的狀態，但在實際配合上就有所不足了。迪妮莎在洞察隊員狀況的能力上有些欠缺，她不是那種能將權責明確到每一個隊員身上的領導者，而是關注在整體狀態上的領導，她的隊員需要自己承擔更多的責任——當然，迪妮莎依舊不失為一個好領導。
可以說，沒有迪妮莎，紅隊說不定更糟糕，甚至完全崩盤。有她在，紅隊才能保持一個不錯的工作進度。但即便有迪妮莎，和莉亞時期相比，紅隊已經不如往昔了。
相比剛剛來時，紅隊的選手們也在進步，這是她們在迪妮莎的領導下，在這次晚餐服務中表現還不錯的原因。這是她們個人實力的進步。但在整體配合上，她們確實下降了。也許這是調整的適應期，但更可能的，所有人都有志一同認定的，紅隊在走下坡路。
不明顯的，但又絕對的下坡路。
「現在，滾回去吧。」戈登搖了搖頭，對她們說道，「表現出你們最好時候的樣子來！」
這期的地獄廚房開局這麼久，每個人都在進步。藍隊是，紅隊也是。
但是，相比藍隊那種自我督促式的進步，紅隊的人太過依靠莉亞，於是，在個人進步上，她們其實是落後藍隊的。只是，莉亞領導的紅隊實在太過出色，所以掩蓋了她們的這個缺陷。但在莉亞離開的當下，這個劣勢就暴露無遺了。
現在，莉亞已經不在了，紅隊的人只能靠自己了。如果她們再不奮起，接下來，被壓著打的就不是藍隊，而是紅隊了。一旦莉亞徹底掌控住藍隊，將藍隊一手打造成另一個紅隊，那時候，這場比賽的局勢還有轉圜嗎？戈登在心裡冷酷地搖頭。那時候，沒能自我成長的紅隊選手們將徹底享受一遍藍隊曾享受過的那種連續失敗、翻盤無望的沮喪與絕望。
「是的，主廚！」選手們大聲回道。
沒有人察覺到主廚的這份擔憂。
她們覺得自己今晚表現得也許不那麼好，但也不那麼壞。
她們仍是有實力的，哪怕莉亞不在，她們沒有崩盤，不是嗎？
勝利仍是屬於她們的！
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作者有話要說：
一句話總結：由儉入奢易，由奢入儉難=v=
習慣了伊莉的超高水準領導，再到迪妮莎的高水準領導，紅隊有的要適應呢。
但是，問題在於，紅隊在適應的時候，藍隊正在伊莉的帶領下努力趕超，等趕超上了……
為未來的紅隊[點蠟]
悠于 2019-8-5 12:54
第166章 地獄廚房（四十四）
晚上九點整，最後一桌客人離開了餐廳。
兩隊選手也稍微收拾好廚房，在主廚面前各站成一列。
戈登看著面露緊張神色的選手們，輕輕搖了搖頭。
這已經是第五次晚餐服務了，但是兩隊表現得都不盡如人意。當然，這和他在上一輪比賽後的新調動不無關係，為此，選手們不得不適應新的隊友，適應新的工作模式。但是，如果選手們能以積極的態度適應這種調整，他們應該能成長地更好——失去莉亞的紅隊選手會更獨立，而得到莉亞的藍隊則會獲得一個有力的領袖。
事實上，如果選手們確實表現得夠好的話，他們自己也是能有預感的——一整個晚上，菜品被主廚退回來的次數，犯錯被主廚咆哮的次數，浪費菜品的數量，被趕出廚房的人數，等等，都直觀地反映了他們的表現。當然，還有最重要的，選手們自己感覺到的，整個團隊的工作氛圍和工作狀態如何。
現在，兩隊都心懷忐忑，這說明他們自己都知道，這遠不是他們表現最好的時候，所以他們才無法自信地看向主廚。
「這是你們的第五次晚餐服務。」戈登搖搖頭，看向兩隊選手，「但是，你們中一些人的表現依然像[嗶]一樣！領導、溝通、配合，我和你們強調過一次又一次的要點，有些人根本沒有聽進去！你們到底在做什麼？！」
「……」一些選手不甘地抿緊了嘴唇，一些選手不滿地握緊了拳頭。
「當然，也有一些選手在今晚的表現令我印象深刻。」戈登照例點出選手們的不足之後，又話頭一轉，開始表揚今晚表現出色的選手，「迪妮莎，今天晚上，我看到你站出來領導了紅隊，不停地鼓舞紅隊的士氣，讓你們的團隊都為之一振，做得好！」
「謝謝，主廚。」這是迪妮莎第一次最先接受主廚的褒獎，她向主廚點了點頭，露出了一個自信又不失謙遜的微笑，就像以前的莉亞那樣——這是屬於勝利者的笑容。
「還有愛琳和布蘭登，你們今晚在前菜台的表現也非常出色，為紅隊的晚餐服務開了個好頭。」戈登又對紅隊的另外兩人說道，在表揚過迪妮莎的表現之後，他的表情已經越發緩和了，「布蘭登，看來你已經適應了紅隊的工作，對嗎？」戈登笑著向紅隊中唯一的男選手說道，語氣中甚至帶上了一點調侃。
「是的，主廚。」布蘭登毫不猶豫地回答，「我的隊友友善地接納了我，我覺得我是天生屬於紅隊的，我在這裡如魚得水！」
「那我希望你能繼續如魚得水下去。」戈登對他點了點頭，然後將目光轉向一邊臉色不太自然的藍隊選手——
聽到了布蘭登說他在紅隊過得不錯的話，再想到莉亞這一晚在他們隊伍中受到的排擠和欺辱，男選手們很難以坦然的心情面對主廚和那個被他們欺淩的隊友了。哪怕他們中的一些人早就下定決心，要不惜一切地在這裡剷除莉亞，但真的被主廚這麼意有所指的一看，仿佛看穿了他們的所有小算計，還是讓他們分外羞恥！
「至於藍隊……」戈登的臉再次沉了下來，「你們中確實有一些人表現得不錯，但你們的團隊卻並沒有因為你們個人的出色表現而得到改善，你們沒有展現出來自己的領導潛力。我看到的是一支單兵作戰的隊伍，而不是一支規整的集團軍！而後者，才是我想得到的！」
「……」主廚的話仿佛已經隱隱揭露了今晚的答案，這讓一些選手感到不妙。
「莉亞，我本來以為你能為藍隊帶去一些他們缺乏的精神，但你令我失望了。」戈登最先對伊莉說道——這是他第一次以這種近乎責備的態度對伊莉說話。伊莉一直以來都表現得太過出色，以至於，哪怕在她的團隊被主廚大罵特罵時，她依然是被主廚肯定的那一個。這讓其他人覺得不忿之餘，也對伊莉產生了更大的敵意。
此時，見伊莉被主廚點名批評，很多人——紅隊的一些人和藍隊的一些人——都不由交換了個眼神，露出一個隱晦的笑意。攝影機將這一幕纖毫畢露地拍攝了下來，並給出了無數個慢鏡頭和大特寫……
——那種眼神和那種笑容真是太噁心了！
——簡直就像陰溝裡的老鼠，時刻準備竄出去從路過的人身上咬下兩塊肉！
——如果沒有莉亞，之前的紅隊根本贏不了藍隊！如果沒有莉亞，今晚的藍隊早就被打得落花流水了！後面的那些訂單本來都是來不及完成的，是在莉亞的帶領下，那些男選手才快速趕工完成的！他們以前從來沒有這麼快過！沒有莉亞的調度，他們連今晚的晚餐服務都完不成！現在，竟然還在幸災樂禍，落井下石！
——這本來就是一些人的目的，不是嗎？他們做了那麼多，不就是為了拉低主廚對莉亞的印象嗎？現在，他們的目的達成了，他們有什麼理由不高興？
——這讓我更噁心了……
觀眾們忍不住搓了搓手臂，勉強才安撫下自己身上不停冒出來的雞皮疙瘩。
那是看到了讓人極度反胃的東西之後，人類做出的本能的生理反應。
——不過，主廚第一個就批評了莉亞，莉亞今晚不會很危險吧。
——好擔心莉亞！這是她第一次在晚餐服務上沒表現好，不，是沒表現得那麼好，但絕對比藍隊的大多數人都要好了！而且，那甚至不是她自己的錯！是那些男選手在刻意排擠她！如果他們願意好好合作，他們是很有希望打敗紅隊的。看看他們最後在莉亞的帶領下，以多塊的速度完成了那些訂單！如果他們一開始就保持這份效率，勝利女神絕對會站在他們這邊！
——這些混蛋根本不記得莉亞的好！
——原本以為在莉亞的奮起後，主廚會原諒莉亞先前的錯誤的，現在看來，主廚並沒有忘記莉亞最初的失誤，這太糟糕了。
——莉亞其實表現得真的不壞。只是，對比她先前在紅隊幾乎說得上是完美無瑕的表現，今晚她在藍隊的表現確實有些瑕疵了。而正因為過去的那份至臻，這種瑕疵才越發明顯，也讓主廚留下了更深刻的印象。
——莉亞今晚真的可惜了……
觀眾們既為伊莉惋惜，又為伊莉擔心。
「是的，主廚，我很抱歉。」伊莉抿了抿嘴唇，最終沒有為自己做出任何辯解，像以往接受主廚的讚賞那樣，平靜地接受了主廚的批評。
對這個廚房發生的一切，主廚知道的絕對比她還多。那些遍佈廚房和宿舍區的攝像頭並不是擺設。伊莉不用抱怨，主廚該知道的，總會知道的，該表態的，也會表態。如果主廚沒反應，那就代表他不想有反應，而不是他不知道發生了什麼，所以才沒有反應。
「不過，你在最後仍為自己挽回了一點聲譽，沒有讓你的表現滑落到深淵裡去。」戈登沒有對伊莉露出微笑，但他稍微點了點頭。
莉亞的態度總是不卑不亢，那是一種讓他個人十分欣賞的沉穩的、低調的自信。這一次，很可能是莉亞的唯一一次滑鐵盧，戈登想要為莉亞再加上一點壓力，看看這個選手是否會在這裡失態。廚房裡，心理素質是非常重要的素養，也是戈登重點想要考察的。
「是的，主廚。」伊莉配合地向主廚露出一個小小的笑容，既沒有為先前的責備而失落，也沒有為主廚這不算肯定的肯定而得意，保持著自己一貫的謙和與內斂。
「還有，賈斯汀，你今晚表現得讓我眼前一亮。」戈登對藍隊的另一個選手說道，「你也可以發出聲音，你也可以和隊友配合。我看到了你為前菜台挺身而出，這是你第一次為隊友表現出積極主動的態度。我希望在之後的比賽裡，你仍然能保持這種合作的工作狀態。」
「是的，主廚。」賈斯汀彎了彎嘴角，露出一個略帶害羞的微笑。
戈登不由挑了挑眉——這種程度的稱讚需要害羞？
西恩則在賈斯汀背後偷笑，一邊用手肘悄悄捅了捅好友的後背——賈斯汀今晚表現積極的原因，難道還不夠明顯嗎？只要莉亞繼續留在藍隊，賈斯汀絕對能一直積極下去！當然，西恩這項舉動很快被賈斯汀制止了，後者紅著耳朵把手伸到背後，把西恩的爪子拍了下去。
「嗯？西恩，你有什麼要說的？你在笑什麼？」戈登看向頂著一頭刺蝟短髮的西恩。
「不，沒什麼，主廚。」被主廚點了名，西恩不由頭皮一緊，連忙矢口否認。
「很好，我也不認為你今晚的表現有什麼值得你笑的。」戈登板著臉說道，「當然，如果說可笑，那確實也挺可笑的，畢竟你是今晚唯一一個被客人親口退菜的。」
「……」被主廚點出了自己糟糕表現的事實，西恩頓時面紅耳赤地低下了頭，也沒有了「嘲笑」好朋友的心思。
把兩隊的表現簡要說明一下之後，戈登終於做出了今晚最重要的決定之一。
「你們兩隊今晚表現得都很糟糕，但非常遺憾的是，我不得不從你們中選出一個稍微不那麼糟糕的隊伍。確實，今晚有一個隊伍的表現勉強過得去，讓我沒有生出趕離廚房的衝動。」
「……」即使是變相的肯定，從主廚口中說出來時，還是一樣的辛辣。兩隊選手們紛紛緊張地看向主廚，等待對方公佈那個最後的答案。
「今晚，贏得了這次晚餐服務的隊伍是——」戈登的目光落在迪妮莎、愛琳、布蘭登臉上，落在蕾妮、吉娜、惠特尼、朱莉臉上，又落在伊莉、西恩、賈斯汀臉上，又落在喬什、雷諾、亞當臉上，每個被他看到的人都不由屏住呼吸，心臟高懸。
「紅隊，恭喜你們。」戈登向女子軍團（除布蘭登）點了點頭，「由於藍隊那[嗶]一樣的表現，你們毫無疑問獲得了這場晚餐服務的冠軍，恭喜你們衛冕！」
「哦，天哪！布蘭登，我們贏了，我們贏了！」愛琳激動地抱住了她身邊的異性。
「是的，愛琳！我們贏了！」布蘭登也用力回抱住她，甚至將她抱起來轉了個圈！
「[嗶]！」「我[嗶]！」紅隊的其他人也完全不能平靜！
當主廚表揚迪妮莎、愛琳和布蘭登她們的時候，她們以為自己會贏得比賽；但主廚隨後又表揚了賈斯汀，藍隊似乎又有一線獲勝的希望。她們的心情就像大海中的一葉小船，隨著主廚的話而起伏不定！直到主廚宣佈了她們的勝利，她們才終於到達了美好的彼岸！
而且，對蕾妮她們來說，這場比賽最有意義的一點是——這是她們第一次正面贏了莉亞！那個自以為是的[嗶]！這是她們的勝利，和莉亞一丁點關係都沒有！她們終於向主廚證明，果然，沒有莉亞，她們也能勝利！莉亞之餘紅隊，根本不重要！！！
當然，唯一讓這份勝利有些失色的，就是莉亞臉上過分平靜的表情了——她看上去完全不像輸掉了一場比賽，而像是聽到了一個無關痛癢的消息而已！她難道還不明白嗎？是她們贏了她，而她輸給了她們！她是一個徹頭徹尾的失敗者！
——藍隊是輸給了紅隊，但莉亞並沒有輸給蕾妮她們中的任何一個！
——主廚都說了，紅隊的勝利不是因為她們做的夠好，而是因為藍隊做的更差！
——如果不是藍隊那些蠢貨自作聰明，想要耍手段，這場比賽的勝負要有懸念的多。
——莉亞為紅隊構築了一個完整的工作框架，在她離開之後，迪妮莎一部分代替了她的職責，沿用了這個框架，紅隊才因此獲得了勝利。沒有莉亞一手打造的這個工作體系，紅隊和藍隊根本沒兩樣。這些人太得意忘形了。
看到紅隊歡天喜地的慶祝，並且有些人還不時地向莉亞投去得意的一瞥，觀眾們卻一點都沒有對勝利者的崇拜（慕強心理），只對那些人反感極了！
勝利沒問題，勝利後慶祝也沒問題，這是勝利者該有的待遇！
但是，勝利後慶祝不算，還要向曾經領導她們接連獲勝、並奠定了她們勝利基礎的人示威？這實在LOW爆了！更何況，她們並沒有真的贏過對方，不過是仗著對方在新團隊中尚未站穩跟腳，所以才有機可趁而已！這有什麼好得意、好炫耀的？
——事實上，在這場比賽的後半段，莉亞已經在逐漸掌控住藍隊了。如果她動手得再早一點，如果她對那幫蠢貨更不留情一點，藍隊的比賽進度未必不能趕超紅隊。莉亞有時候太柔和了，所以才讓這兩幫蠢貨有機可乘。
——但，莉亞的這種溫和又強勢的領導，在地獄廚房中實在太少見、太珍貴了！我欣賞莉亞的領導方式，我不認為從一開始就強硬地對待自己的隊友是什麼好事，莉亞總能為團隊考慮，作出果斷又不失溫柔的決定，這才我喜歡的莉亞！
——藍隊輸了又怎麼樣！莉亞會贏的！
——下一場、下下場，她會贏給所有那些人看，也會贏給我們看！我相信她！
紅隊一些人的得意激起了觀眾的逆反心理，更別說，其中一些人本來就很支持莉亞！
站在局外人的角度，觀眾們比誰都看得清比賽中的局勢！
紅隊在走下坡路，而藍隊在上坡路！
下一場比賽，結果真的還會和這場比賽一樣嗎？未必！
「這也就是說，藍隊，你們得給我提名兩個淘汰人選。」見紅隊的慶祝稍稍平息，戈登這才看向藍隊，說道，「不過，這一次，你們沒有誰極其出色。」
莉亞前期失誤，後期的奮起固然帶動了藍隊，但並沒有讓隊伍獲得勝利，賦予她提名權不夠名正言順。賈斯汀這次做得不錯，但是，在大的領導範圍上，他還是沒有展現出這方面的能力。至於其他人，喬什在自己的膳臺上做得不壞，但也就只是完成了他的任務而已。至於雷諾他們？戈登沒有把他們直接趕出廚房，就已經是仁至義盡了。要把提名權交給他們？絕對不可能！戈登寧可把提名權吃下去！
「所以。」在選手們的不解中，戈登宣佈了一次新的提名方式，「你們可以進行一次隊內投票，選出你們覺得在這場挑戰賽中表現得最糟糕的兩個人，而那兩個人將站在淘汰席上。」
「什麼！」兩隊選手都驚訝地睜大了眼睛——這是主廚第一次把本該屬最佳表現者的提名權分發到了每個人手中，每人都有提名最糟糕（最討厭）隊友的權力了！對表現不佳者來說，這能讓他們享受一把權力的滋味，而不用擔心自己的意見不被提名者采，但對表現出色的人來說，這無異於剝奪了她們在比賽中的一項重大特權！
「好了，去吧。」戈登是不會和選手們多加解釋的，有些時候主廚表現得相當獨斷專行，「藍隊，你們有三十分鐘時間討論並決定你們的投票，之後我會出最後的決定，明白嗎？」
「是的，主廚！」一些人的眼睛陡然亮了起來，淘汰提名權，正是他們夢寐以求的……
很快，兩隊選手回到了宿舍區。
藍隊在客廳的沙發上坐定，準備開始他們的決定。
紅隊的一些人則大大咧咧地從酒櫃裡翻出酒，在沒有點起的壁爐邊坐下。
藍隊的選手們皺著眉看著那些不知避讓的人，但也沒說什麼，轉而開始他們的討論。
「今晚，我們中的一些人犯了非常大的錯誤。」喬什第一個開口說道。
「沒錯。」亞當毫不猶豫地接話道，「我簡直不能忍受一些人的錯誤，那實在太低級了！」
「……」亞當的話引來了一些選手的側目——有沒有搞錯？亞當今晚犯的錯誤也不少好嗎？不管低級錯誤，還是高級錯誤，總之就是犯錯，就是拖累團隊！這有什麼區別嗎？
「等等，在說這些之前，我們先表明各自的立場比較好。」伊莉環視著藍隊的所有人，開口道，「這也是為了防止討論到最後時間不夠，我們直接說自己投給誰吧。」
「……好。」對伊莉的建議，其他人也不反對，反正他們大多數都決定好了自己想要把誰投掉，先投後投完全沒差別，他們不覺得自己會因為一番小小的討論而改變主意——這裡討論的本質，不就是為了把對方的觀點變成自己的，而不是為了把自己的觀點變成其他人的麼。當然，如果有誰口才格外出眾，很能說服人，那是另一回事。
「那，莉亞你先來。」喬什第一個讓伊莉開口——一旦莉亞開口，她提名的那兩個人也會反過來提名她。這一次，每個人都有提名權，不是嗎？除非是對莉亞懷有心意的賈斯汀，其他人都不會在這種事上表示寬容大度吧。
「好。」伊莉皺了皺眉，喬什的算計讓她不太愉快——說真的，喬什以為別人看不出來還是怎麼樣？他的陷阱簡直挖的明晃晃的，當然，伊莉並不在意就是了，「我投亞當和喬什。不用我說，每個人都可以看到亞當在肉膳臺上的表現有多糟糕，至於喬什，我覺得你在針對我，而你的這種針對影響了我們的比賽進度。」冷不防的，伊莉親手揭穿了一切。
「什麼？」所有人都錯愕地看著伊莉，不解伊莉怎麼會突然發難？
在比賽中，她沒有抱怨；在面對主廚時，她沒有抱怨；而在現在，她卻突然不再沉默了？其他人對伊莉的想法簡直百思不得其解。
當然，對伊莉自己來說，她的想法其實非常簡單。
在比賽中起爭執，會進一步拖累隊伍；在主廚面前抱怨，不一定能得來主廚的諒解，而且要知道什麼，主廚自己就會知道，節目組會時刻和主廚溝通的；至於現在，這是賽後算總帳的時候，伊莉當然會把一切攤開來說——不直接說，喬什以為她是忍氣吞聲的包子嗎？
她的隱忍都是為了勝利，現在，比賽已經結束，她為什麼要繼續忍耐？伊莉根本不怕和喬什撕破臉皮！更何況，是喬什給伊莉又挖了陷阱不是嗎？不把喬什填進去，把誰填進去？只有這樣，才能還了喬什的「好意」吧。
「莉亞，你在說什麼？」喬什的臉尷尬地抽了一下，故作不解地對伊莉說道。
「我在說實話。」伊莉並不打算和喬什打機鋒，她直言不諱地說道，「你很討厭我，不是嗎？我能察覺到你的敵意，而我已經忍得夠久了，不打算再忍下去了。如果你不想接受我在藍隊，那麼，我和你，總要走一個。」但是，這一場比賽裡，喬什沒犯什麼致命錯誤，應該還暫時走不了，伊莉現在只是想給喬什一點警告而已。
「……」喬什對這種直來直往的行為最是頭痛。這太不合理了！這種話怎麼能放在明面上說？彼此心照不宣就可以了，為什麼要說出來！喬什尷尬的臉都紅了，即使他先前和亞當他們合計要整莉亞，但他們也沒明言過，只是互相暗示而已！
伊莉聳了聳肩，等著看喬什還有什麼話要說。對這種喜歡背地裡捅人刀子的人，顧忌彼此的情面是完全沒必要的。這種人大概不會感激所謂的留情面，只會惱羞成怒自己的「密謀」被對手發現，從而更想毀屍滅跡。這種過分敏感的人伊莉又不是沒見過。
「停止爭論這個不必要的話題吧。」在喬什張了張口，想要再說點什麼之前，伊莉毫不客氣地打斷了喬什的話，「我們應該快點做決定了。」
「我覺得你才是問題最大的那個。」一直等著喬什說些什麼，卻怎麼也沒等到的亞當這才忿忿地開口，「你在廚房裡拼命指手畫腳，結果我們還是輸了不是嗎？既然這樣的話，就把你的手伸回去！我們不要一個女人來領導！」
「等等，不要女人領導是什麼意思？」伊莉抬起了下巴，語氣也變得冷冽，「亞當，請說清楚這個問題！你對女性有什麼意見嗎？」
「我沒意見，我只是覺得你不適合來領導我們。」亞當強著脖子說，「你想把你在紅隊的那一套帶到藍隊來，但現在事實證明，那套是行不通的！我們輸了！你不明白嗎？！」
「你是覺得我不適合作為領導，還是女性不適合作為領導？」伊莉冷笑了一聲，反詰道，「在你開口之前，你敢說，你的每一句話都敢對上帝發誓？對國旗發誓嗎？」
前者是信仰，美國人對向上帝發誓還是很嚴肅的；而後者則是精神，是亞當身為軍人，對國旗對國家的認同。兩個裡面，只要亞當相信一個，他就不敢說謊。當然，如果他極端無信仰，也無精神，那麼，他說個謊也就無所謂了。
「我……」亞當的臉頓時漲得通紅，他不想背棄上帝，也不想背棄國家，所以他不能違心地否認莉亞的話——此時此刻所有人都能看出來他的想法了。
當然，亞當不覺得自己有什麼錯的，他知道，世界上有很多人總在喊人道主義喊平權精神，但那些蠢材根本不明白，脫離了他們強硬的軍隊，人道和平權就是[嗶]！女人天生就是弱勢者，她們就該乖乖被男性領導！軍隊裡是這樣，哪裡都是這樣！
——亞當簡直太過分了！
——這是絕對的性別歧視吧！他竟然那麼說！
——他一直看不起莉亞，是不是就是因為莉亞是女性？
——身為女性的莉亞卻做得比他好，這說不定也是他的不滿之一。
——他怎麼不反思，是他自己做得太糟糕！他簡直弱爆了！LOW爆了！噁心！！！
如果說，一些觀眾是伊莉的鐵杆支持者，一些觀眾是路人旁觀者，那麼，在亞當的這一驚人言論之後，觀眾們全部都一面倒地支援了伊莉！
性別歧視是非常要命的問題，特別是在職場上！女性的玻璃天花板也是被女權運動廣泛重視的問題！而現在，就在一個有職業性質的比賽裡，亞當竟然那麼說？他不止是看不起女性，也不相信女性能做好職業工作！這就是他真正的意思吧！
意識到亞當那說漏嘴的一句話後是這種性別歧視的思想，觀眾們全部炸鍋了！
——我要投訴！節目組再留這種敗類在比賽裡，簡直是對觀眾的侮辱！
——我更關注的是，這種想法是不是在軍隊裡普遍氾濫？軍隊裡確實男女比例嚴重失衡，以前也聽說過女性在軍隊裡飽受歧視，但沒有明確證據，我一直持保留意見。但這個現役的海軍陸戰隊員竟然這麼說，我真的要開始懷疑我們的軍隊，懷疑我們的國家了！
——說真的，一想到我們的軍隊裡竟然有也許不止一個，說不定還是大多數男女歧視的士兵，我就忍不住感到恐慌！這樣的士兵真的可以保護我們嗎？五角大樓必須做點什麼，不能再讓我們的士兵抱著這種不正確的念頭在軍隊裡了！
——這簡直是人權和平權的災難！！！
一個人一生中有多少機會認識一個海軍陸戰隊員？這可是精銳士兵，是特種兵啊！大多數人都只聽說過這支部隊的赫赫威名，而從沒接觸真正的精銳士兵。可以說，這一期的地獄廚房裡，竟然有一位海軍陸戰隊員參賽，對好奇的普羅大眾來說，絕對是一個強大的刺激點！
這些觀眾過去不認識什麼特種兵，在他們眼裡，亞當是海軍陸戰隊員，那麼，亞當就代表了海軍陸戰隊，兩者是劃等號的！現在，亞當那麼明顯地歧視女性，那是不是軍隊裡也是這樣？這種想法太自然而然了，以至於在節目播出之後，收到了成千上萬封針對亞當的抗議信！其中不乏一些知名的女權組織或者團體的正式來信，這些組織或團體甚至還在各種社交媒體上公開發聲，無論是臉書，還是推特，都成為了她們的戰場！
——女性也能成為優秀的領導者！
——反歧視，要平權！
——抗議軍隊的性別歧視！抗議職場的性別歧視！
——男人們，我們能和你們做得一樣好！
各種各樣的標語在網路上打了出來。
——莉亞是這一期地獄廚房裡表現得最好的一個！
——她不但比大多數女選手出色，也比大多數男選手出色！
——不是大多數，是全部！莉亞可以領導每一個主場！
——千萬不要被那個混蛋比下去！莉亞加油！！！
戰火也燒到了地獄廚房這個發源的節目。
為此，節目組和軍隊都不得不站出來，鄭重聲明，無論是電視節目裡，還是軍隊裡，絕對沒有對女性的半點歧視！每一個有這種想法的選手或士兵，都會嚴肅處理！絕不姑息！
事實上，在亞當後來被淘汰出局之後，迫於節目組、軍隊和輿論壓力，不得不進行一場公開道歉，以此挽回他個人對節目組和對軍隊造成的惡劣影響。當然，他本人也因此被軍隊開除了，好無轉圜餘地地被開除……
當然，這件事也變相讓許多其他節目的觀眾注意到了這個電視節目，以及引來這場腥風血雨的女選手——於是，新一批粉絲誕生了……
而考慮到這件事的惡劣影響，節目組也開始慎重考慮，怎麼才能合理地內定冠軍？
好吧，這只是個玩笑。
但只要比賽順利，沒有特別意外，莉亞確實有很大可能性問鼎冠軍的，不是嗎？
節目組什麼都不用做，就能得到他們想要的結果了。
可以說，亞當的那句話，變相把伊莉向冠軍的寶座上又推了一步。
如果亞當知道這樣的後續，大概會氣得吐血吧。
只能說世事難料。
不過，這些都是後話了。
此時此刻，伊莉和亞當正在互相拍桌子——也許是伊莉單方面，畢竟，「被歧視」的是她，是以她為代表的女性，在這點上，伊莉無論如何都不能心平氣和！
「我會證明給你看！」伊莉不願再和亞當講一句話，她立下了自己的誓言，「至少，我能走得絕對比你遠！如果我能做到，我要你公開給我、給世界上所有女性道歉！」
「……」亞當喉嚨裡嘟噥了一聲，就是沒有回答伊莉。
「反過來，如果我比你先淘汰（如果有這個可能的話），我就向你道歉！但我不會承認女性無法領導一個團隊，我永遠不會承認這點！但我會承認，我無法領導一個團隊，我比不上你亞當！」伊莉接著說道，「我敢說這樣的話，你敢嗎！」伊莉的話簡直擲地有聲，在空曠的選手宿舍大廳裡不斷回蕩。
邊上，紅隊的女選手們也紛紛放下了手中的酒杯，默默向這邊看來——越是生活在下等階層，越是感覺到社會對女性的不公！那些中產階級家庭出生的女孩或者更高階層的名媛有的是地方為自己發聲，但她們有什麼呢？她們什麼都沒有，什麼都要用自己的雙手去掙！
她們有手，有腳，有大腦，有體力。她們不怕這份辛苦，也不怕這份競爭，卻害怕這世界上的不公！一樣的工作，看似平等的工作機會，但最後招得總是男性多。也許會有公司會特別表示男女平等，再多招一些女性（就像他們為了彰顯種族平等，而特別招收黑膚員工一樣），但那是少數在意對外形象的大公司，更多的小公司在招工上要隨意得多。於是，明明是自己有能力完成的工作，卻最終與自己擦肩而過，落到一個可能還沒自己好的男性手中！這太不公平了！！！
「……」亞當的臉漲得發紫，額頭不斷冒出細汗。
「怎麼樣，亞當！你敢和對賭嗎！」伊莉步步緊逼，這是她少有的侵略性姿態！
「我……」亞當張了張口，不自覺縮了縮。
「怎麼樣！」伊莉在這件事上絕不妥協！
「好，比就比！」亞當終於惱羞成怒地喊了一句，「但我只是想證明我比你強，並不是想證明什麼歧視不歧視的！我根本不是那個意思！」
「是不是那個意思你知道。」伊莉這才收手，坐回她的座位上，「這個賭，我記住了。在接下來的比賽裡，團隊賽中，我會把你當做隊友，不會針對你，因為我們仍然是一個團隊，我會對我的團隊負責。但我們的賭約仍然有效，看看我們誰會是先走的一個！」
「好！你說什麼就是什麼！」亞當低吼了一句。
伊莉瞥了他一眼，沒再理會他。
在這段爭執之中，主廚給出的時間已經快速流逝，所剩無幾了。
「我們要儘快做出決定了。」伊莉閉了閉眼，平靜了一下自己的呼吸，這才語調如常地對其他人說道，「亞當，你還有一個提名。」
伊莉說到做到。
她說不會在團隊賽中給亞當穿小鞋，就真的不會針對他，而是像詢問一個普通隊友一樣詢問亞當的意見，完全看不出半分鐘前兩人的針鋒相對。
當然，在以後的投票環節，她還是會毫不猶豫地投亞當。
「……還有一個是西恩。」亞當卻反而被伊莉「反復無常」的脾氣噎到了，半晌才提出他的第二個人選，「讓客人把菜退回來，這是廚師的恥辱。」亞當的理由還算有理有據，並不牽強附會，當然，西恩還是驚訝地睜大了眼睛——他覺得雷諾的錯怎麼都比他來得多！
「好吧，那西恩？」伊莉向看起來分外可憐的西恩問道。
「我投亞當和雷諾。」西恩垂頭喪氣地說，「這兩人真的做得太差了。」
「那雷諾？」伊莉繼續轉頭問道——不知不覺間，她又掌控了團隊的討論節奏。
「我選…西恩和莉亞。」雷諾頓了頓，避開了伊莉的視線，沒有說「你」，但說出了伊莉的名字，有種當著別人面卻用第三人稱稱呼別人的刻意疏離感。
「好。」經歷過和亞當的大吵之後，伊莉心裡其實也很疲憊，但她不會讓這些既是隊友但是對手的同伴看到自己的軟弱，所以只是淡淡地點了點頭，就繼續問道，「喬什？」
「我選西恩和賈斯汀。」喬什木著臉說道——他本來是打算和亞當以及雷諾一起，不顧一切地把莉亞投出去的，但該死的亞當說了那句帶有歧視意味的話，於是喬什不得不忍痛放棄了投伊莉的決定，轉投賈斯汀。畢竟，節目組是不會選一個有歧視傾向的選手作為冠軍的，尤其他還沒有雷諾那樣的膚色可以保護自己。喬什向來很聰明。
不過，這本來是一張可能能把伊莉投出去的票，現在卻變成了一張廢票——目前沒人投賈斯汀，還沒投的就賈斯汀一個人，他是絕對安全的，但喬什又不能投他那邊的人，就只能忍痛投賈斯汀了。邊上，亞當和雷諾都驚訝地向喬什看去。一起投莉亞，不是他們的默契嗎？為什麼喬什突然改投？喬什避開了他們的目光。
「那賈斯汀？」伊莉看向最後一個還沒發言的隊友。
「喬什，亞當。」賈斯汀毫不猶豫地說——既然他已經決定要站到莉亞的那一邊，那麼和喬什的對立也是必然的事情，他已經不需要再顧慮些什麼了。
「亞當三票，西恩三票，我兩票，喬什兩票，雷諾一票，賈斯汀一票。」伊莉立刻統計出了數字，「亞當，還有……西恩，你們兩人就是……」
伊莉的眉頭皺了起來，有點說不下去了。
一整個晚上，西恩犯的錯其實並不太多，那條被客人退回的烤魚就是最大的敗筆。但雷諾的前菜卻遲遲沒能送出，壽司更是花了大半個晚上才做出來，可以說，雷諾今晚表現得非常失敗。但出於大家各自的考量，雷諾卻置身事外了，而西恩卻反而站上了淘汰席……
「[嗶]！」亞當罵了一句。
他沒想到，自己剛和莉亞進行那個賭約，自己就要站到淘汰席上了！
他一點都不想被淘汰，更不想在莉亞之前淘汰，還有不想對莉亞道那個不知所謂的歉！
「……我知道了。」西恩在最初的驚愕過後也接受了這個事實。
和亞當一起，總比和莉亞一起站到淘汰席好。主廚不會送莉亞離開，那危險的就是他了。而如果是亞當的話，西恩覺得自己還是很有可能留下的。雖然理智上這麼說服自己，但他心裡還是有些不甘心，以及莫名的忐忑……
就當藍隊的選手們討論的差不多的時候，副廚也走了進來。
「時間到了，出來吧。」斯考特對他們說道。
「是的，副廚。」選手們紛紛答道。
藍紅兩隊的人一起走了出去。
區別就在於，身為獲勝者的紅隊能有座椅待遇，而輸掉的藍隊只能站著等淘汰。
「怎麼樣？決定好了嗎？」戈登已經站在了大廳裡。
「是的，主廚。」藍隊的選手們一齊答道。
「好。」戈登滿意地點點頭，很高興沒有出現選手們決定不了的情況，「那麼，賈斯汀，你們最後決定淘汰誰？給我兩個名字，以及各自的淘汰理由。」戈登挑選了一個今晚表現不錯的選手來彙報他們隊的討論結果。
「是的，主廚，第一個是亞當。」賈斯汀怔了一下，立刻回道，「我們覺得他在肉膳台的工作很糟糕，而且他不擅長和隊友溝通，是我們團隊的弱勢環節。」
「可以。」戈登接受了這個結果，「那第二個提名？」
「第二個提名是……」賈斯汀猶豫了很久，直到戈登不耐地輕揚眉毛，他才說出他們的決定，「第二個是西恩。他…他今晚犯了個大錯，客人退回了他的魚，所以…」賈斯汀無法挑好友的錯，所以他只說了西恩唯一的一個大錯。
「好。」戈登有些驚訝藍隊沒有提名雷諾——雷諾在前菜臺上的表現可真是糟糕極了，但西恩的表現也並不算好，所以他也接受了這個提名。
戈登轉頭對被提名的兩人說道，「亞當，西恩，請你們上前一步。」
「是的，主廚。」兩人依言上前。
「說說你們留在這裡的理由。」戈登照例說道，「亞當，你先。」
「我有激情，有動力，一直在廚房裡拼搏，這裡就是我的戰場。」亞當對主廚說道，「我不認為自己是團隊中最差的一個，我覺得我是最好的一個！」
「唔，對後半句，我並不認同。」戈登搖了搖頭，「亞當，想一想，你已經站在淘汰席上多少次了？你簡直是淘汰席的常客，你意識到嗎？這之中一定有什麼問題，才導致你一直站在這裡。如果你永遠無法明白，你遲早要從這裡滾蛋！」
「是的，主廚。」亞當握緊了拳——他不應該站在這裡的！雷諾、莉亞，他們都比他更應該站在這裡！結果，他卻因為別人的敵視而面臨淘汰！太可惡了！
「那麼，西恩？」戈登看向另一個選手。
「我很抱歉，今晚送出去了一份做砸的魚肉。」西恩態度很好地向主廚道了歉，「但那絕不是我的全部實力，我覺得自己在廚房裡做的不錯。我是為了成為地獄廚房的冠軍而來的，我也一直在此努力，現在絕不是我回去的時候！」
「西恩啊西恩。」戈登也對他搖了搖頭，「我記得，在比賽一開始，你就嘗試領導過你的隊伍，但你失敗了。自那以後，你就一蹶不振，我很懷疑，你能不能走到最後。」
「是的，主廚。」聽到了主廚的評價，西恩緊張地挺直了背，最後為自己說話道，「我會向您證明，我值得留在地獄廚房！」
「夠了夠了。」戈登抬抬手，制止了西恩說下去，「現在，到我做決定的時候了。」
男選手們、女選手們，所有人都緊張地看著主廚。
應該走的是亞當！他犯了那麼多次錯，他早就應該滾回老家了！
相比之下，西恩犯錯的次數要少得多，他的態度也更誠懇，西恩應該得到一個機會！
大多數人都是這麼想的。
但是，這終究是主廚的決定，不是大多數人的決定。
「這是個困難的決定。」戈登沉吟片刻，最後歎了口氣，說道，「那麼，這一次，要離開地獄廚房的人是——」
選手們的心臟全部提了起來！
「亞當！」戈登說出了那個名字。
「……」亞當在心裡暗罵一聲，開始解開自己的外套。
「回到你的隊伍裡去。」戈登對亞當說道。
「是的，主廚！」亞當的眼睛立刻亮了，他迅速扣好自己沒解根本幾顆的扣子，快步向藍隊的隊伍走去，臉上掛著一絲得意的微笑。
其他人的臉上全部不可置信！
亞當怎麼能還留在這裡？！他憑什麼留在這裡？！
那些廚藝比他高、態度比他好的選手都被淘汰了，而一無是處的亞當卻留在了這裡！
這太不合理了！
「西恩，把你的外套給我。」戈登對留下的選手說道。
「……是的，主廚。」西恩深深吸了口氣，這才把自己的外套解下來，放到了主廚手上。
「你是不錯的廚師，但我現在已經看不到你的潛力了。」戈登對西恩說道，「也許，你要更加明確自己的方向，更堅定的走下去，你就能成為一個出色的廚師了。」
「謝謝你，主廚。」西恩伸出手，和主廚握了握，這才轉身離開。
和亞當一起站在主廚面前時，他真的覺得自己有很高的幾率留下來。
畢竟，亞當已經犯了那麼多次錯，早就可以回家了，不是嗎？
但為什麼，事到如今，留下的卻是亞當，而不是他？
西恩覺得自己的眼眶有點熱，他努力眨了眨眼睛，這才頭也不回地向外走去。
「天……」不解的不止是西恩，連其他人也無法理解主廚的決定。
但身為這場比賽的參賽者，他們本來就沒有對主廚和節目組的決定置喙的餘地。
他們只能努力做得更好、更好，才能讓自己萬一和像亞當這樣的人一起站到淘汰席上時，讓自己留下來，或者，努力永不站到淘汰席上！
伊莉瞥了邊上嘴角帶笑的亞當一眼。
難道主廚是真覺得亞當比西恩好嗎？未必。
只是，亞當身上有一個特點是西恩比不了的，那就是焦點——無論是被喜愛的焦點，還是被厭惡的焦點，焦點能帶來話題度，對節目組來說，這就夠了。
至於公平與否，只要最後選出的冠軍能夠服人，一整期的地獄廚房就是公平的，中間的一些小糾結也沒人會關心；但如果冠軍也引來質疑，那麼一整期的節目也會飽受詬病。所以，節目組大可以在前面盡情刷話題度，只保留幾個最有潛力的選手，作為真正冠軍的競爭者。至於那些引來話題的人？那不過是節目組的犧牲品而已。當爆點全無後，那些人也可以「功成身退」了。這就是殘酷的真人秀比賽。
伊莉在心裡對亞當說道——
笑吧，笑吧，最後，會讓你哭著滾。
第167章 地獄廚房（四十五）
這是伊莉自己選擇的路。
從她下定決心要在主廚面前嶄露頭角時，她就做好了被群起而攻之的準備——既要得到評委的肯定，又要受到對手的歡迎，世界上哪來這麼兩全其美的事情。
更別說，這場比賽裡的所有人都是對手關係，每個人的立場都是天然敵對的。如果有兩個人能相處不壞，更甚至成為不錯的朋友，只有極少的可能才是互相視對方為真摯的朋友，而更大的可能還是利益與立場的驅動。地獄廚房裡，看似不錯的「朋友」，倒最後卻捅了自己一刀，這樣的情形也屢見不鮮。
與其將精力放在經營和其他人的關係上，獲得一個或若干個不一定忠誠、甚至還可能在緊要關頭反水的朋友，還不如全心全意地投入比賽，爭取主廚的好感，這才是最實際的策略，也是讓自己一直留到最後的最可行做法。
伊莉早已準備好了面對一切，面對這個四面楚歌的比賽。
能在天橋裡遇到謝城，能在全美超模裡遇到凱特，已經是她最大的幸運，超出了現實、以至於有些匪夷所思的幸運，她並不指望自己能在地獄廚房裡也有這種幸運。
至於迪妮莎，伊莉視對方為友，絕不會主動向對方做出攻擊或者有任何攻擊意圖的事情，只會和對方堂堂正正地比賽。但是，內心深處，她不確定迪妮莎也是這麼想的。
謝城愛她，所以兩人不約而同地進行了一場公平的比賽，兩人沒有使任何手段，反而在比賽裡彼此支持，而她僥倖獲贏得了那場比賽。
凱特信賴她，並且凱特本來就不是最強的選手之一，對冠軍的野心有限，兩人的矛盾並沒有那麼大，所以她們能安然地彼此支持——如果凱特也是數一數二的強手，她們還能在比賽裡那麼和平相處嗎？這是個現實而可怕的問題，幸好這是一個不用深思的假設。
但這裡是地獄廚房，沒有謝城，沒有凱特，只有一個個虎視眈眈的對手——兇惡的蕾妮、吉娜、亞當，居心叵測的喬什、惠特尼、雷諾，忠奸難辨的朱莉，就算是和伊莉相處不錯的迪妮莎和愛琳她們，是否又是可以彼此相信的呢……
地獄廚房實在太過兇險，幾乎容不得一點信任。
「莉亞。」和主廚道過晚安後，兩隊選手一起走回宿舍區，迪妮莎刻意放慢了步子，落到紅隊的最後，藍隊的最前——每個人在團隊中的地位其實是很容易和位置掛鉤的，和伊莉一起並肩向宿舍區走去。
「嗯，怎麼了？」伊莉側過頭，接過迪妮莎的話說道。
「你看上去有點低落。」迪妮莎輕聲說道，「在藍隊待得不開心嗎？」
「還好。」伊莉搖搖頭，露出一個輕快的微笑——哪怕她真的在藍隊感到不好受，也不可能向主廚申請回到紅隊，而且，紅隊也不是多安穩的地方，兩支隊伍在這方面其實沒什麼差別。只要她依舊表現出色，依舊得到主廚的青眼，就註定無法回避其他人或明或暗的攻擊。
「別倒下。」迪妮莎碰了碰伊莉的手臂，低聲道，「那些混蛋遲早都會滾蛋的，留到最後的自然就是勝利者，在那之前，你要堅持，一直堅持。」
迪妮莎也聽到了伊莉和亞當的那個賭注，並且深有感觸——象牙塔中的學生可能沒感覺（但多少也是能察覺到的吧），但向她這樣在社會中為自己的事業而拼搏的女性實在太瞭解莉亞的感受，更對亞當厭惡不已。可以說，于情於理，在這件事上，她都絕對站在伊莉這邊。
「好。」伊莉能聽出迪妮莎話中的真誠——迪妮莎，是可以相信的吧？在這一刻，她忍不住這樣想道，並向對方露出一個自然的笑容，回以同樣真誠地說道，「謝謝你，迪妮莎。」
「這沒什麼。」迪妮莎也對伊莉露出了微笑，兩人又像是同為紅隊的隊友一樣，找到了那種彼此支撐、互相鼓勵的感覺。
說實話，迪妮莎的話其實並不動聽，也不華美，更沒什麼感人至深的語境，但對方確實那麼真誠，讓伊莉有一種自己並非孤軍奮戰的感覺。她覺得自己那顆緊繃在空中的心臟緩緩落了地，安定又堅實，心中又湧起了戰鬥的勇氣——對她來說，這當然是一場戰鬥，為自己的生命而戰。即便沒有迪妮莎的這番話，她也不會鬆懈，不會妥協。但聽到這樣的話，一道到自己身邊有這樣的人，心裡總是會倍覺熨帖的。
兩人身後，賈斯汀默默看著她們，又很快垂下了眼睛。
西恩的淘汰，對他來說，是比對其他任何人都大的衝擊。西恩之於他，就像迪妮莎之於莉亞，都是兩人在比賽中為數不多可以相信的人。
兩人不僅是朋友，還是比朋友還要深刻的兄弟關係。很多人不擅言辭，就像賈斯汀，但這不代表他們沒感覺，恰恰相反，在言談表達上的笨拙，讓他們將更多更深沉的情感放在了心裡。西恩的離開，對賈斯汀來說，幾乎不止是衝擊，而是打擊了。連和莉亞同在一個隊伍並肩戰鬥的小小滿足，都完全無法沖散這種失落。
「賈斯汀。」走過不算長的走廊通道，伊莉就準備和迪妮莎一起回女寢了，於是準備向賈斯汀和其他隊友們告個別，「我先過去了，晚安，還有你們，晚安。」
「晚安。」喬什和雷諾的臉色都有些不太自然，但兩人都還算禮貌地和伊莉告了別。
「……哼。」亞當發出一聲微不可察的輕哼，轉過頭，刻意無視了伊莉的招呼，但眼中卻難掩得色——即使一直站到淘汰席上，但一直留下的人，不也是他嗎？主廚認為他很強（暫且忽略亞當不可思議的自信來源），不該回去，那其他任何人都不能把他送回去！
「……晚安。」賈斯汀欲言又止——他想和莉亞再說說話，就說說話就好，但，他無法說出口。如果西恩在的話，他們隊伍的氣氛應該會更輕鬆更活躍一點，他也能更自然地讓莉亞在這裡再稍微逗留一會兒吧。但，他的朋友終究走了，他心儀的女孩也沒有更多的話想和他說。於是，他只能懷著淡淡的不甘與遺憾，扯出一個稍顯內向的笑容，向對方點頭道別。
伊莉也對賈斯汀微笑著點了點頭，這才和在一邊等她的迪妮莎一起，轉身向臥室走去。
臥室裡，先行一步回來，已經坐到床上的蕾妮她們眉毛一挑，發出了一聲亞當出奇相似的輕哼，邊上的愛琳皺了皺眉，和迪妮莎一起對了個討厭而無奈的眼神——她和迪妮莎都和蕾妮在一個隊伍、一個立場，有些話就不太好說了。這也是隊友的默契吧，哪怕是並不合拍的隊友，但為了對手而和自己的隊友對上，放到哪裡都說不過去——無論這個隊友有多討厭，甚至多不討觀眾喜歡，但這也是立場問題了。
「回來了？」蕾妮卻一點都沒看到，或者說不在乎迪妮莎和愛琳的表情和眼神，用一種混合著得意、炫耀、嘲笑的語氣對伊莉說道。
「嗯。」伊莉不以為意地對蕾妮點點頭，臉上的表情說得上寡淡——以蕾妮的性格，這時候安安分分、謙虛謹慎才是不正常，伊莉也才會嚇一跳，這種程度的諷刺完全在她的意料之中，她一點感覺都沒有——一條被拴著的惡犬在對人狂吠，只要鎖鏈不斷，那就沒什麼好在乎的。說白了，不過是虛張聲勢而已，沒什麼好擔心害怕的。
「……」蕾妮最討厭的就是莉亞這點！總是一副雲淡風輕，什麼都不放在心上的樣子！每次蕾妮覺得自己占了點上風，可以向對方大嘲特嘲一場的時候，對方就擺出這麼一副無所謂的態度，讓蕾妮覺得完全無法下口！
而且，如果對方是裝出來的也就算了，偏偏蕾妮能感覺到，莉亞是真的對她的諷刺一點感覺都沒有！這才是對蕾妮最大的諷刺！蕾妮覺得糟糕透了！明明贏了比賽，卻一點都不爽，這太[嗶]憋屈了！！！[嗶]！[嗶]！[嗶]啊啊啊！！！
「沒事的話我們輪流洗澡休息吧。」這邊，伊莉卻蕾妮漲得又紅又白的臉色完全無感，只是自顧自地對其他人，包括邊上暗暗抿嘴偷笑的愛琳說道。
而在注意到蕾妮的偷笑後，伊莉也忍不住露出一個笑容來，並在心裡無奈又縱容地搖了搖頭——愛琳有些喜怒形於色了，幸好蕾妮沒注意到，否則又要發生一場爭執了。不過，那時，伊莉肯定是站愛琳邊上的。
「好。」迪妮莎配合地說道，故意和伊莉一起忽略了在邊上又氣又急又說不出話的蕾妮——蕾妮恨得狠狠剜了迪妮莎一眼，卻被迪妮莎一個冷峻中暗含警告的眼神懟了回去。
莉亞是不在紅隊，但她還在紅隊！如果她想對蕾妮做什麼，絕對比莉亞容易！當然，蕾妮這種滾刀肉是絕不會害怕迪妮莎的，但她也不想再沒事找事地給自己找麻煩，於是忿忿不平地撇了撇嘴，不爽又不甘地保持了沉默。
女選手們很快各自洗澡上床睡覺。
一夜無話。
＊＊＊
第二天一大早，兩隊又被各自的副廚們殘忍地叫醒。
「醒一醒！醒一醒！快下樓集合！」安迪用大鐵勺敲著大鐵盆，發出鏘鏘鏘的可怕魔音，大聲對選手們說道，「你們只有十分鐘打理自己，快快快！主廚已經在樓下等你們了！」
「……是的，副廚！」在短暫的驚嚇和初醒的迷茫之後，女選手們紛紛打著呵欠，一邊有氣無力地回答，一邊又手腳快速地給自己換衣，又飛快地去洗手間漱口抹臉。
十分鐘後，兩隊選手幾乎全出現在了主廚面前——幾乎。
「一、二、三、四……」戈登一眼就看出了是哪個蠢貨還沒到，但他還是特地數了數，以加強節目效果，「這裡有十一個人，但我應該看到十二個人！還有一個人在哪裡！」
「……」選手們面面相覷，他們當然也知道是誰缺席了，但缺席的原因誰也不知道。
「到底是誰！」戈登大吼一聲，「有誰可以[嗶]告訴我一下！」
「……是雷諾，主廚。」頂著主廚的怒氣，伊莉立刻頂著喬什他們驚詫的眼神，向主廚彙報了藍隊的缺席情況——這根本不算出賣隊友，主廚根本也對遲到的人心知肚明，就算她不說，主廚也知道，而且會更添怒氣。伊莉都猜到主廚會怎麼吼了，『到底有沒有人可以[嗶]告訴我一聲！你們[嗶]就沒一個人知道嗎！！！』與其集體受難，不如她出一句聲。
這時候做出頭鳥是沒什麼壞處的事情，主廚也許會對這種時候敢於站出來的人更添好感，就算不會，也不至於遷怒——主廚這點氣度還是有的。
至於雷諾，遲到本就是他自己的問題，更何況，就算伊莉閉口不言，或者主動幫他掩飾（這種全是鏡頭的環境下怎麼掩飾也是一個問題），雷諾會不會感激她都不一定，而就算添點惡感，伊莉也無所謂。至少，在伊莉看來，主廚的好感遠比雷諾微不足道的惡感重要，主廚的好感永遠也不嫌多。
「雷諾！」戈登露出了氣急但其實沒什麼驚訝的表情，「他[嗶]在哪裡！」
「在這裡！在這裡！」樓梯上，雷諾幾乎是邊跑邊跳地沖下來，「我來了！對不起，主廚。」雷諾連忙站到藍隊邊上，對主廚露出一個歉意的表情。
「你[嗶]去哪了！」戈登看了看手錶，對著雷諾，用力點了點錶盤，「看到沒有，先生！我說十分鐘，現在已經快十三分鐘了！請問你[嗶]能有點時間觀念嗎？」
「對不起，主廚。」雷諾再次拘謹地道歉。
「你[嗶]到底幹什麼去了！十分鐘還不夠你換衣服洗臉嗎！」戈登絲毫不放過雷諾。
「我……」雷諾的臉有些發紅，半晌才細如蚊蚋地說道，「早上的一點生理問題。」
「什麼？」戈登完全沒懂，「大聲點告訴我！你就是這麼道歉的？！」
「我…我便秘，主廚！」雷諾豁出去了，大聲對主廚喊道。
便秘…便秘…便秘……
雷諾的喊聲在餐廳裡不斷回蕩。
「噗……」
「哈哈…咳……」
所有人都拼死捂住了自己的嘴，以免自己在主廚面前笑出聲來。
當然，這種努力並沒有完全見效，各種奇形怪狀（請原諒這個不貼切的形容詞）的笑聲從其他人的嘴巴裡和指縫裡洩露出來，然後又被他們更加拼死按住。選手們的臉一個個漲得通紅，比羞愧得想找個地縫鑽進去的雷諾還紅！
「咳咳……」連戈登都沒有倖免的揚起了嘴角，不過又被他強行按捺下，他甚至不得不伸出拳頭，擋住自己仍在止不住想要上翹的嘴角前，故意輕咳了兩聲，這才正色向雷諾問道，「那你最後成功了嗎？」說到這裡，主廚臉上雖然還是滿臉肅容，但其實已經沒什麼怒氣了——這種生理性的問題總是難以避免的，特別是雷諾已經是五十多歲的中老年人了（比主廚的年齡都大），開始出現一點老年人常見的小問題實在不足為奇。
「呃，是的，主廚。」雷諾硬著頭皮說了假話。
「那就好。」戈登一臉鄭重地點點頭，「不然，我就要考慮，再給你特批一點時間，讓你去解決你的晨間小問題了。」說真的，戈登本來以為雷諾遲到是為了解決那種男性的晨間小問題，卻沒想到是解決中老年人的晨間小問題。對後者，主廚當然要寬容的多。
「……」雷諾尷尬地看著主廚，有些不知道怎麼回答。
「需要嗎？」主廚故意關切地問道。
「不需要！」雷諾漲紅著臉，斬釘截鐵地說道！
「噗…咳！」
其他人又忍不住想要發笑，但又不得不繼續拼命忍住——對選手們來說，今天的考驗說不定已經開始了，從不要在主廚面前笑出聲開始。
「好吧，既然這樣……」戈登遺憾地聳了聳肩，但也猜到雷諾會這麼說——這種時候，給出肯定回答才是腦子裡缺根弦，「那我們先一起用個早飯吧，我想，你們已經看到了這張長桌上的早餐了？」戈登對選手們揮了揮手，所有人都把目光落到了餐廳中央的長桌上。
「是的，主廚。」選手們齊聲說道。
「好吧，坐下來吧，讓我們先用一下早餐吧。」戈登在最前方落座，選手們不解地互相對視片刻，很快也各自在主廚的左右手邊坐下。
長長的桌子上，擺滿了高級的自助式料理。
用餐的人可以根據自己的口味各自取用。
「我做的是乳酪火鍋，肉醬，魚子醬，還有這個跟中東烤肉差不多的烤肉串……」主廚一一為選手們介紹桌上的食物，並示意選手們可以用餐了，「來吧，自己用餐吧。」
「是的，主廚。」選手們頓了頓，在看到主廚第一個動手之後，雖然心裡也有猶疑（主廚一般都會跟挑戰賽的獲勝隊伍一起用餐，這算是管理了），但還是跟著開始取用食物——畢竟，米其林三星主廚親手烹製的食物可不常有！如果讓他們自己去餐廳吃飯，他們也不一定有錢去享受三星主廚的特別定制早餐！
看著選手們津津有味地開始品嘗食物，戈登也有一搭沒一搭地吃著麵包片，一邊開始了今天的閒聊般的談話，「今天，我想和你們說的就是味道。」
主廚以這句話為開場白。
當他開口時，選手們都不禁放慢了用餐的步調，轉而將目光看向了主廚。
伊莉差不多已經猜到了今天的挑戰賽主題。
「當你們吃一樣食物的時候，你們要知道，你們在吃的是什麼。」戈登意有所指地說道，並看似隨口地問道，「亞當，我看到你在不停地吃乾酪，你覺得乳酪火鍋怎麼樣？」
「我覺得它非常美味！」亞當毫不猶豫地說道，這可是主廚親手製作的早餐，再怎麼褒獎都不為過，於是他補充道，「我覺得它的口感很濃厚，味道很棒，奶油味很醇，能停留在嘴巴裡很久都不散開，我想，這裡一定用到了很高級的乾酪？」他聰明地吹捧道。
「嗯哼。」戈登不置可否，轉而問向另一個人，「吉娜，你在吃烤肉串是嗎？你覺得這份烤肉串怎麼樣？你有什麼感想嗎？」
「我覺得它非常美味，非常有中東風情，是我吃過的最好吃的烤肉！」吉娜絞盡腦汁，極盡所能把自己知道的美妙詞彙套在這份烤肉上，當然，限於有限的詞彙量，她也說不出什麼高級的點評來，只能簡單粗暴地說道，「鳳梨的味道很好，烤肉的味道也很好，這種搭配非常好！我非常喜歡！我可以吃這樣的烤肉一大盤，吃一整天！」
「哇哦。」戈登為吉娜的極盡讚美點了點頭，又轉向了另一個人，「那喬什，你比較喜歡肉醬是嗎？我看到你吃它比較多，你對它評價怎麼樣？」
「非常棒！」喬什也立刻給出了好評，「肉醬的味道非常濃郁，滋味美妙極了！」
「蕾妮？」戈登看向紅隊的又一個選手，「你覺得的呢？你喜歡什麼？」
「我喜歡魚子醬。」蕾妮聰明地挑了個最高級的食物，「以往，我吃過的魚子醬總是又腥又臭，讓人難以下嚥，但這份完全不一樣！它有魚子醬的鮮甜，卻又完全沒有那種腥味，簡直太好吃了！我希望我以後每天都能吃到這樣的魚子醬！」
「嗯。」戈登對選手們別無二致的反應有點失望，當然，在面上，他一點都沒有露出來，之後，又挑了幾個人，得到了差不多的答案，最後，終於問到了為數不多沒被問過的選手身上，一個他比較看到的選手，「迪妮莎，你喜歡哪個？」
「我覺得肉醬不錯。」迪妮莎想了想，慢慢說道，「它的調味很不錯，肉味很鮮明。」但總覺得有哪裡怪怪的。迪妮莎不願讓主廚不快，所以不好把後面這句說出來，只是從主廚的調味，也就是烹製手藝上給予了極高的評價，對肉醬的總體評價就停留在不錯。
「你不那麼喜歡它？」戈登卻突然問道，「為什麼？」
「不，我沒有不喜歡。」迪妮莎立刻否定道，「我覺得這是一份出色的肉醬，它確實是我吃過的最好吃的肉醬之一，在調味上無可挑剔，口感也很出眾。」
「哦……」聽到迪妮莎這麼說，戈登反而失望了。
「那，莉亞？」戈登看向最後一個選手——他對莉亞總是抱有比較高期望的，所以這次才特地留到最後，就是考慮到莉亞說不定會發現問題所在。當然，從前面這些選手的反應來看，也許是他想多了…他根本不用擔心這些蠢貨吃出點什麼！
「我覺得魚子醬做的很好，但……」伊莉有些欲言又止，但她看向主廚時，主廚臉上卻沒有絲毫不快，反而帶著一點暗示性的點頭，鼓勵她繼續說下去，於是伊莉就真的繼續說下去了，「這份魚子醬就是一點腥味都沒有，一點都沒有，而且，味道也有些淡了，咀嚼時，彈力也有點不太足，沒那種微微彈舌的鮮美口感……」
伊莉是吃過最貴的那種數萬美元一勺的頂級正統鱘魚卵的，市面上普通的鮭魚卵魚子醬她也嘗過。當然，伊莉對兩者都沒什麼感覺。前者固然美味，但也不是很合伊莉口味。
在中西餐之間，伊莉本身是更愛中餐的，在她看來，頂級的中餐可以秒殺頂級的西餐——這其實是個人口味問題，並不是說西餐不如中餐。兩者是不同的食物體系，沒有高下之分。當然，如果用中式速食和高級西餐比，或者高級中餐和西方速食比，那就太不公平了。
但是，不那麼喜歡不代表伊莉吃不出來那種差別。就算這份魚子醬不那麼高級，本身也比較淡（高級魚子醬才天然較鹹，要後續人工調味添加的鹽分較少），看上去也不那麼美觀（高級魚子醬更飽滿有光澤），但魚子醬本質是魚卵，肯定是腥鹹彈舌的，但這份魚子醬的味道更像是調製出來不是自帶的，口感也不太對，伊莉有些懷疑這不是真的魚子醬。
但她又吃不出這到底是什麼——畢竟是後天烹製調味的，又是經過了米其林三星主廚之後，伊莉吃不出來實在太正常了。事實上，她能說到這個地步，已經讓主廚很滿意了。
「那，你覺得它是魚子醬嗎？」戈登終於有機會說出這句設計好的臺詞了——他都要做好沒人能吃出來的心理準備了，聽到伊莉的評價，臉上終於露出了一點笑意。
「不，我覺得它不是。」主廚都說到這個程度了，伊莉還有什麼不明白的？
「那你覺得它是什麼？」戈登追問道。
「這……」伊莉是真的吃不出來，她只能模糊地猜測，「魚肉？」能對魚子醬魚目混珠的，除了魚肉，伊莉想不出別的了。畢竟，魚肉也有腥味和鮮味，又是和魚子醬同出在魚類身上，做成的魚丸也有彈牙的口感（但和魚子醬的彈牙不同），算是和魚子醬最接近的了。
「什麼魚肉？」戈登已經是變相肯定了伊莉先前的答案了。
「鱘魚？」伊莉是真的胡亂猜——鱘魚魚子醬是最正宗的，所以她才這麼猜測。
「不，是鯰魚，用了分子烹調手法製成的，你們知道的，這種手法是近年的餐飲新方向。」戈登終於笑著宣佈了答案，甚至透露了一點做法——當然具體配方他是不會說的。
「莉亞，你能猜到是魚肉讓我非常驚訝。要知道，大部分人甚至都吃不出來這根本不是魚子醬，即使是專業廚師！看看吧，在場的其他人根本毫無所覺，甚至吃得津津有味！」戈登意有所指地看向一些人，很多人都默默低下了頭，這才對伊莉說道，「你能吃出來這不是正宗魚子醬，還能吃出來這是另外製作的，這很了不起。非常出色的味覺，非常出色。」
戈登一連說了兩遍非常出色來強調他對伊莉的讚賞，其他人都不由又恨又妒，尤其是剛才點名讚美了魚子醬的蕾妮！一想到自己壓根沒吃出來這不是魚子醬，而莉亞卻在這點上得到了主廚的稱讚，她就覺得自己的心裡有把火在燒，燒得她恨不得把桌子都掀掉！
這算什麼啊！主廚到底是在玩什麼把戲啊！這是在故意戲耍她們嗎？看著她們吃假貨吃得很開心，主廚是不是也看得很高興？蕾妮心裡不滿極了！但是，這種話她是一句也不敢說的，當然，臉上也是一點都不敢帶出對主廚不滿的神色的。最終，她也只能遷怒伊莉，在主廚轉過頭和伊莉說話的時候，惡狠狠地瞪著伊莉。
「謝謝，主廚。」伊莉對蕾妮的目光不痛不癢——蕾妮的眼神又不真的能殺人，只是被看看而已，根本無足輕重，伊莉連緊張都不會緊張，更不會把這個放在心上。
「……」伊莉的無視反應讓蕾妮更咬牙切齒了，她垂在桌下的手重重地揪住了她的餐巾，不自覺地又扯又揉，在鏡頭的敏銳拍攝下，餐巾肉眼幾乎可見的被扯變形了……
——天，蕾妮究竟有多恨莉亞？！
——看到那塊餐巾的下場，就覺得蕾妮好可怕！
——這是在節目裡，蕾妮一定不會也不敢對莉亞做什麼的對吧？！
——應該是吧……
觀眾們對著電視裡的特寫鏡頭簡直目瞪口呆，甚至不由擔心起伊莉的人身安全了。
——不過，莉亞的味覺真的好到爆啊！魚肉做的魚子醬，她是怎麼吃出來的？！
——就是啊，其他人一個都沒察覺到，就她感覺到了！
——不，迪妮莎好像也有感覺，但感覺得沒有莉亞清晰，也沒有莉亞肯定。
——莉亞在味覺上應該是更勝一籌的。
——再看吧，如果真到了考驗的時候，就知分曉了。
——這一次應該就是味覺考驗了吧！
——應該是。
觀眾們已經忍不住猜測下去了。
「那麼，其他的感覺怎麼樣？」這邊，戈登正繼續向伊莉問道，「乳酪火鍋，肉醬，烤肉串，你覺得它們是什麼做的？」戈登的話差不多已經揭露了這些食物的真相了——至少，它們絕不是表面上那樣的食物！
「什麼？！」其他選手已經驚愕地睜大了眼睛，沒想到繼魚子醬是假冒偽劣之後，其他食物也全部有問題！也就是說，這頓早餐裡，就佐餐麵包和餅乾之類的是沒問題的了麼……
「乳酪火鍋的話，我覺得口感有點奇怪，不像是用溶化的乳酪製作的，但奶味確實很重，但在口感的細膩和順滑上……」伊莉對這個也拿不准。
「這其實是用噴塗乳酪製作的。」戈登很快宣佈了答案，並直接繼續說了下去，「肉醬，其實是用絞碎的熱狗做的，烤肉串是用冷凍肉做的……」
也就是說，差不多都用廉價材料代替了真正的好食材。
「……」選手們全部驚呆——從魚子醬開始，他們就該知道這些食物的真實食材和表像相差有多大！但這些食材的廉價真的超過了他們的想像！如果放在餐廳裡，這就是以次充好，被客人發現了，餐廳的口碑就完全敗壞了，倒閉都是理所當然的！當然，也有可能是餐廳經營者在這方面缺乏辨識能力，於是被供應商矇騙，導致了餐廳信譽破產……
「這就是我想對你們說的。」戈登沉重地對選手們說道，「作為一個主廚，你們要懂的比一般流水線廚師多得多。在食材採購和品質控制上，你們必須嚴格把控，以次充好更是絕對不允許的！這算是我給你們的一點小小提醒。」
「是的，主廚！」主廚的這個提醒確實給了很多選手當頭一棒，他們真的有種如夢初醒般的覺悟！做一個好主廚和做一個好廚師絕對是不一樣的，他們離成為一個好主廚還有很多很多的路要走！這一刻，選手們都意識到了這一點。
戈登見選手們露出的若有所思的表情，知道他們已經把這番話聽了進去，這才點點頭，對他們說道，「接下來，我們就開始這次的挑戰賽吧。」
選手們紛紛向主廚看去。
「是的，我不知道你們之中有沒有人猜到，這次的挑戰賽主題就是——」戈登點了點頭，「味覺測試！」
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作者有話要說：
鯰魚的那個，我本來以為是鯰魚魚籽，後來查到鯰魚魚籽好像有毒，所以就改成了魚肉，至於分子料理倒不是牽強附會，貌似這種新技術還可以做出果味魚子醬，真的很神奇……
我自己是只吃過分子霜淇淋啦，後來跟一個西餐廚師（我為了寫文在知乎上勾搭的orz）討論了下，發現我吃的可能還是假的QAQ 明明那麼貴！！！QAQ
想到之前小天使提出的膳台工作問題，說是沙拉應該都是配菜台做，然後這個問題我也去請教了一下，好像是每個廚房分工不同吧，有的廚房會各歸各做，前菜的做前菜，有的會全部歸配菜台，這種是沒有定論的，就是各自習慣而已，這裡再跟大家解釋一下~~
第168章 地獄廚房（四十六）
味覺測試絕對是地獄廚房裡對天賦要求最高的挑戰賽了。
也許有人會提前在這方面給自己一個特訓，但世界上的食材千千萬，練習時真的能遇到和挑戰賽一樣食材的幾率實在太低。更別說，即使好運遇到了，但那時，選手還能不能記得自己吃過這種食物也是未知。
事實上，主廚用來測試選手們的食材都是相對日常的食材，每個廚師都應該吃到過、用到過，畢竟，如果用那些過分奢侈的食材裡測試，那對大多數苦出身的選手來說太不公平了——他們也許根本沒吃過那種昂貴到沒理由的食材！
但，如果只要吃到過就能猜出來，那人人都應該在這場挑戰賽裡所向披靡才對。
而現實正相反，大多數選手在味覺挑戰賽裡其實表現得不盡如人意。哪怕是最日常的食材，都有人無法吃出來。這不是說選手們太差勁，而是這個比賽真的太難——蒙住眼睛和耳朵，只憑味覺和嗅覺，以此說出所吃食物的名字，這是一個看起來簡單實則困難重重的任務！
沒有嘗試過的人可能會不以為然，但真的比賽過的就知道這有多艱難。在去掉視覺效果之後，就無法從外觀判斷了。而人類在判斷新事物時，視覺所占的分量實在太大——世界上的顏控絕對比聲控多，所謂「見光死」也說明了有些聲控其實也是顏控。這個道理在這裡也是成立的，哪怕是以美味為人生追求的廚師，也難免習慣性地以貌取「食」。
在這種情況下，要純粹以嗅覺和味覺判斷出食材的名字，這確實是一個艱巨的挑戰。要以臨時練習來完成這場挑戰基本是不可能的，只有先天的敏銳味覺和後天長期潛移默化培養出的品味，才能讓選手們在這場挑戰賽中立足。
「來吧，跟我出來吧。」戈登對兩隊選手們說著，就走在了最前面，率先向外面走去。
「是的，主廚。」在略微的驚訝後，選手們全部面色鄭重地跟上了主廚的步伐——味覺測試是地獄廚房的常規挑戰賽了，這是每一季都會出現的比賽，所有人都做好了迎接它的心理準備。當然，做好心理準備和有信心在這場比賽裡表現出色是兩回事。不是所有人都在這方面有著足夠自信的……
餐廳外，兩位副廚已經等在了那裡。
兩人間隔的那段距離中，是被一塊寬黑布蓋著的半人高的龐大未知物。
所有選手都猜到，這一定是主廚的新懲罰手段！
「亞當，你覺得這是什麼？」戈登故意挑選了這個海軍陸戰隊隊員回答。
「呃…」亞當一怔，不解主廚為什麼又第一個點名他，這讓他暗暗氣惱、懷疑主廚看他不順眼之餘，也只能乾巴巴地說道，「我不知道，主廚。」
「哦，真遺憾，我以為你會知道的。」見亞當猜不出來，戈登也沒有再問其他人的意思，只是搖了搖頭，就對兩位副廚說道，「來吧，安迪，斯考特，讓這些傢伙大開眼界吧。」
「是的，主廚。」兩位副廚立刻應聲，並各自拿住黑布的一角，用力向後一扯——
「哇哦！」選手們目瞪口呆地看著擺在兩位副廚之間的兩樽炮筒，忍不住驚叫出聲。
「這是……」有人想到了這兩個大炮的可能用途，不由頭皮發麻。
「不會吧……」也有人不相信，主廚這次會用大炮來懲罰他們！
——這太[嗶]可怕了！
——主廚這是來真的？！
——會要人命吧？
——主廚這是要玩大的了！
觀眾們明知主廚絕不會對選手們做出有人身危險的行為，但看到這兩樽黑漆漆的龐然大物雄踞在兩位副廚之間，還是對選手們此時惶恐的心情感同生受！
這是大炮啊大炮！！！
「沒錯。」選手們膽戰心情的表情顯然取悅了主廚，他倍感愉快地宣佈道，「我想，你們已經猜到了。和以前一樣，在這次味覺測試裡，紅隊和藍隊各出一名隊員，蒙上眼睛，戴上耳罩，進行一對一的比賽。我會把食物喂給你們吃，而你們要說出食物的名字。每個人都會嘗到四種食物，答對得一分，答錯不得分，最後總分高的隊伍獲勝。」
這是味覺測試的一般規則了，但是，主廚這次顯然還有新的花樣，「此外，你們兩隊還要各出一名隊員站到這塊佈景板前，而這兩樽大炮的炮口會各對上一名隊員。如果你們的隊友多次打錯，那麼，抱歉了，你們就要享受大炮的衝擊了。」戈登微笑著說道。
「什麼？！」選手們驚恐地睜大了眼睛，「這是認真的嗎？」
「我非常認真。」戈登鄭重地保證道，「不過，考慮到你們的人生安全，這兩樽大炮不會使用真的炮彈或者煙火炮，而是使用非常甜美可愛的可食用材料。」當然，大炮其實也是特製的，保證不會出任何問題。在人身安全問題上，節目組不會有絲毫懈怠。
戈登對著大炮的方向揮揮手，選手們這才看到，有工作人員已經搬了一個常人大小的人體雕塑模型到了佈景板前，戈登這才接著說道，「如果你們的隊友打錯了三個答案，恭喜，你們將享受到果醬炮彈的洗禮。」
「砰——」隨著主廚的解釋，大炮也發出了它的第一枚炮彈！橘黃色的果醬在佈景板前的人體模型上轟得炸開，模型全身頓時淌滿了橘色的果醬，看上去格外喜感！
「哦，天哪！」選手們看著模特的慘狀，不禁捂住了自己的嘴——看別人受到這種待遇當然會很有趣，但想想看，如果換成自己，那還有半分有趣可言嗎？
「唔。」主廚愉快地無視了選手們的滿臉驚恐，在空氣中深深吸了口氣，在鼻腔裡回味了下，點了點頭，說道，「顯然，這是橘子醬，酸甜美味，非常可口。你們會喜歡的，對嗎？」
「……」不對！選手們的心裡都要忍不住咆哮了！
他們很樂意品嘗各種味道的果醬，但絕不是以這種形式！絕不是！
而且，如果是自己失敗的話，遭到這種待遇還可以理解，但是，聽主廚的意思，這是他們的隊友答錯後，自己享受到的待遇！為什麼要自己來為隊友買單？這太不公平了！沒人敢對主廚說這種話，但毫無疑問，每個人都是這麼想的。
紅隊的選手們捂住了心臟，藍隊選手們的目光則開始遊移，最後不自覺地落到了站在他們最中間的唯一一個女孩身上——每個人都想和莉亞一組完成這場測試！別的不說，看莉亞先前的表現，她在味覺測試這項上一定表現出色！和她一組一定很安全，非常安全！
這一刻，藍隊的每個人——甚至包括和莉亞關係不佳的隊友——都在心裡真誠地向上帝祈禱，希望自己和莉亞分到一起——沒有人想被果醬炮彈射一臉，沒有人！
「至於，如果四種食物全部回答錯了。」顯然，主廚剛剛並沒有說完規則，果醬炮彈是答錯三個問題的懲罰，如果答錯四個問題，那麼，懲罰顯然也會更可怕——
「砰——」隨著主廚一揮手，大炮再次發出一聲響亮的轟鳴，一大團粉球立刻從炮□□了出去，並在流淌著橘黃汁液的等身人體模型上炸了開來！頓時，乳白的流質灑滿了模型的全身，混合著先前果醬炮彈的原因，非常牢固地粘在模型身上，幾乎沒有滑落的意思！
「哦，上帝啊…」看到模特淒慘糟糕的模樣，選手們的表情都快壞掉了！有些人已經忍不住悄悄為自己劃十字了——在面向全美的電視節目中出醜實在太難堪了，為了避免這種情況，他們願意用自己的餘生來為這一刻禱告！仁慈的耶穌基督啊，請一定要保佑他們！務必務必分給自己一個可靠的隊友！！！
「聞到這股奶香了嗎？」戈登閉了閉眼，陶醉地吸了口氣，「顯然，這是生奶油，非常美妙，不是嗎？說真的，我期待這種奶油淋頭的懲罰已經很久了。」主廚的這句話非常真誠。
「……」選手們的臉都綠了——期待的話自己回家去和小孩玩，不要來玩他們啊啊啊！他們只是想要一點常規的懲罰，而不要這種奇葩的懲罰，這種要求過分嗎？過分嗎？一點都不過分啊！！！選手們內心各種咆哮，各種淚流滿面，但臉上卻只能露出心酸酸的微笑。
——好像…很有趣？
——我也有點期待了！
——我想看蕾妮她們被射♂一臉！
——同意！請主廚務必聽到我們的心聲啊啊啊！！！
確定選手們生命無虞，觀眾們也不再為此擔心，加上坐在電視機前看播送是非常安全的事情——相比可能要遭受可怕懲罰的選手來說——所以觀眾們的心情很快就變得和主廚一樣，開始喜聞樂見選手們的懲罰，甚至暗戳戳地期待起一些人的下場來。
「不過，在開始之前，我們還有一件事要做。」戈登很快正色道，「如你們所看到的，紅隊現在有七個人，而藍隊只有五個人，所以，為了公平起見，紅隊裡有一個人要去藍隊，為藍隊而戰，就像莉亞先前那樣。」
戈登示意等在一邊的領班上前，將抽籤桶遞給選手們，「現在，你們每人可以在這個籤筒裡抽一支簽，底部是紅隊就留在紅隊，而如果是藍色的，恭喜，你就是暫時的藍隊成員了。好了，現在開始抽籤吧。」
黑髮領班將籤筒放到紅隊選手們面前，女選手們（和布蘭登）各自抽了一支簽，最後，拿到了底部塗藍的竹簽的是愛琳。紅隊的其他人紛紛面色各異地看著她，眼中晦澀莫名。
「那麼，愛琳，去藍隊吧。」戈登自然地對褐發女孩說道。
「是的，主廚。」愛琳略一遲疑，很快走到了藍隊。
——等等，這樣公平嗎？
有觀眾提出了質疑。
——有什麼不公平的？不就是為了公平起見，主廚才進行調換，讓兩隊人數持平嗎？
有觀眾不解。
——不，我想他的意思是，讓紅隊的選手去藍隊，選手會不會故意出錯，拉低藍隊分數？
有人明白最初那位發言者的意思。
——這不可能。
追過往期地獄廚房的觀眾立刻否定了。
——所有人都知道主廚多看中味覺好的人，只要味覺測驗表現得足夠出色，哪怕在其他挑戰賽和晚餐服務表現不佳，主廚也會給更多的機會，甚至最後成為六強！
——沒錯，主廚看中選手們的實力，但也看中選手們的天賦和潛力！
——就是這樣。愛琳不會不知道這一點的。如果她在這時候故意坑藍隊，那不但會影響主廚對她的態度的意見，更會影響主廚對她的味覺天賦的看法！後者至關重要！
——只要愛琳不犯傻，她就絕不會那麼做！
老觀眾們立刻解答了這種疑問，新觀眾們這才表示了理解。
「好了，那我們開始吧。」戈登拍了拍手，說道，「迪妮莎，喬什，你們是第一個。」
「是的，主廚。」兩人依言上前，在桌子前站定，為自己戴上眼罩耳罩。
「惠特尼，雷諾，請你們也上前站好。」戈登又抽出了兩個接受隊友失敗懲罰的人。
「是的，主廚。」惠特尼和雷諾一愣，心裡稍微松了口氣，也立刻上前，戴好了各自的護目鏡，以免雜物進入眼睛——別的不說，迪妮莎和喬什都是先前比賽中表現出色的選手，如果是他們的話，兩人應該不會太慘。
四人站定，戈登又稍微測試了一下迪妮莎和喬什——
「迪妮莎，莉亞在私人採訪裡說想在比賽後和你在一起。」戈登故意說道。
「什麼！」伊莉瞪大了眼睛，向主廚抗議道，「我從來沒有說過這種話！」
「噓，這是個測試測試。」戈登笑著安撫了伊莉一句。
「噗哈哈……」其他人都不禁捂嘴偷笑了起來，賈斯汀的臉黑了，垂在身側的雙手又默默握成了拳，但由於本身的悶葫蘆性格，他什麼都說不出來，而迪妮莎則毫無反應。
「很好，看來確實是聽不見了。」戈登這才滿意地點點頭——迪妮莎在節目的私人採訪裡對莉亞表示過好感，不太明顯的好感，所以他才故意挑了這個來做測試。如果迪妮莎有一丁點反應，那就說明耳罩沒戴好，反之則戴好了。
——主廚太壞了！
——好陰險！
——說這種話，如果聽到的話一定會有反應吧！
——所以說，主廚才是小花招最多的那一個！！！
相比純粹感到有趣，或者認為主廚惡趣味的選手們，看到過全部比賽過程和選手們私人採訪的觀眾們更明白主廚的用意，也更加在大笑之餘深覺主廚「道行高深」。和主廚相比，選手們的小心思根本就不值一提好嗎！
之後，戈登又測試了喬什，確定喬什也聽不到後，這才宣佈比賽開始。
「我們先來點簡單的，這是蘋果。」戈登把一個盛著各色食材的盤子從桌子底下的隔層裡拿出來，用小銀匙舀了一小勺切成小塊的蘋果後，小聲對其他選手和攝像頭（後者才是主要的）說出了這次的測試題，這才拍了拍迪妮莎的肩膀，示意對方張嘴，然後將果肉送到迪妮莎口中，之後又如法炮製地用新勺子喂了喬什。
「這是什麼？」明知迪妮莎和喬什看不見，但為了節目播出效果，讓觀眾們不至於覺得太過沉悶，戈登還是問了一句，並再次輕拍迪妮莎的肩膀，示意她答題。
一定要答對，一定要答對，要答出一個開門紅！紅隊的選手們在心裡暗暗想道。
「蘋果，主廚。」迪妮莎沒有辜負隊友們的期望，毫不猶豫地給出了正確答案。
「對。」戈登微微抬起迪妮莎的耳罩，肯定了她的答案，這才在迪妮莎的微笑中，輕輕拍了拍喬什的肩膀，示意他回答一樣的問題。
「這是蘋果，主廚。」喬什也給出了正確答案。
「你是對的。」戈登也給了喬什一樣的回饋，喬什也露出了笑容。
戈登搖了搖頭，對其他人說道，「是題目太簡單了嗎？迪妮莎和喬什都答出來了。」
選手們聳了聳肩，對主廚笑了笑，但沒有回答——沒人想要坑自己的隊友，哪怕同時也能坑到對面的敵人，但為了以防萬一，避免出現第一種情況，所有人都默契地保持了沉默。
「那第二個，稍微難一點，薄荷葉。」戈登將幾片有著可愛鋸齒邊的小綠葉放到了兩個小勺子裡，輪流喂了迪妮莎和喬什。
兩人在一片黑暗中細細品了品主廚送來的食物，這獨特的清涼的口感還是很具有辨識度的。當然，有涼味的香料很多，但加上這種鮮嫩葉子的口感，應該是……
「薄荷。」在主廚輕拍肩膀後，迪妮莎很快給出了正確答案。
「薄荷葉。」喬什也給出了他的答案。
「哇哦，都是兩戰兩勝。」戈登挑了挑眉，對兩隊的其他選手說道，「你們都有一個不錯的開頭，但不知道這份順利能不能保持下去。」然後，又對佈景臺上的惠特尼和雷諾說道，「恭喜，你們已經絕對安全了，放心吧。」
答錯三個才會有懲罰，四個會有額外懲罰，而現在，四個問題裡，迪妮莎和喬什已經答出了兩個，哪怕接下來兩個全錯，惠特尼和雷諾都不比因此受到懲罰，「真是太遺憾了。」主廚歎了口氣說道——他是真的很期待這次的懲罰的！
「……」惠特尼和雷諾努力讓自己的臉不拉下來，但失敗了——他們才不想接受這種奇葩的懲罰呢！一百一千個不想！當然，對上主廚的感歎，他們也只能尷尬地笑笑，再笑笑……
「接下來這個是開心果，讓我們看看他們能不能答對吧。」戈登故意壓低聲音說著，並把細碎顆粒的開心果分別喂給了兩人。
口感堅硬的，有淡淡香氣的，有點潤，有點硬……
「開心果，主廚。」迪妮莎這次稍微遲疑了一下，但還是給出了正確答案。
「沒錯。」戈登抬了抬迪妮莎的耳罩，對她說道。
迪妮莎笑了笑，暗暗為這個自己沒什麼把握卻又僥倖答對的問題松了口氣。
「哦，迪妮莎，幹得好！」紅隊的其他人都為迪妮莎的三連勝感到自豪雀躍，至少，在挑戰賽裡，她們是同進退的！每個人都想去享受主廚給的獎勵，而不是接受賽後懲罰，她們絕對是真心實意希望隊友表現出色的！
「那，喬什？」戈登拍了拍喬什的肩膀。
「這是…堅果。」喬什又回味了一下口感，這才說道。
「什麼堅果？」戈登拍了拍喬什的肩膀追問道——如果喬什回答的是開心果的其他名字，他會給分，但如果給出的是這樣不清不楚或太過籠統的答案，那他就不能給喬什得分了。
「是…無花果嗎？」喬什試探著問道。
「不，是開心果。」戈登抬起喬什的耳罩說道。
喬什露出了一個懊悔的表情——他應該吃出來的！誰沒吃過開心果呢！
藍隊的其他人也不由失望——喬什的失誤其實沒什麼，從往期比賽來看，能連著答對兩次已經很好了，畢竟不是所有人都有那種天賜般的味覺的。只是，和邊上三答三對的迪妮莎相比，喬什的表現就多少有點失色了。
「紅隊領先一分了，恭喜你們。」戈登宣佈了一下最新得分，女選手們和布蘭登都露出了興奮的表情，戈登這才用銀匙盛起了兩份新食材，「這是最後一個了，讓我們看看，是迪妮莎保持優勢，還是喬什扭轉敗局吧。這是胡蘿蔔，不難，對嗎？」
「胡蘿蔔。」迪妮莎的語氣很肯定。
「……胡蘿蔔？」喬什又有些不確定，但這次幸運女神眷顧了他。
「恭喜你們，都答對了。」這次，戈登直接拿下了兩人的耳罩，對他們說道，「四比三，紅隊領先，迪妮莎，你的味覺非常出色，當然，喬什你也不錯。看來，這次比賽裡，我們有一些很不錯的選手，不是嗎？」戈登笑著說道。
「還有，惠特尼，雷諾，再次恭喜你們，你們沒有遭到任何懲罰，這是非常幸運的事情，因為你們有兩個給力的隊友。」戈登對兩個黑膚選手說道，「好了，接下來換你們來了，過來吧，希望你們也能像剛剛迪妮莎和喬什對待你們一樣，對待你們的隊友。」
戈登示意惠特尼和雷諾上前比賽，並從兩隊中再抽了兩人，「布蘭登，亞當，你們也過來吧，準備好做你們隊友的替罪羊了嗎？」戈登開玩笑說道。
「是的，主廚。」兩人應道，布蘭登歎了一句，「希望我能和惠特尼一樣。」
「這話你應該和惠特尼說。」戈登笑著說道。
「好吧。」布蘭登聳了聳肩，和亞當一起，戴好護目鏡，在各自的佈景板前站好。
惠特尼和雷諾也全副武裝，做好了他們的準備工作。
戈登略微測試後，又開始了新一輪的測試。
「我希望這次能讓我們看到一點有趣的場景。」戈登對其他選手說道，布蘭登和亞當為主廚的這句話吊起了心臟，戈登拿出了一盤新食物，「不過，我們還是從簡單的開始吧，這是櫻桃，很棒的水果，對吧？」戈登說著，就把一勺小塊的櫻桃肉喂到了兩個選手口中。
「這是什麼，惠特尼？」戈登拍了拍惠特尼的肩膀。
「嗯……」惠特尼仔細品了品，酸酸的，甜甜的……
「櫻桃，櫻桃，櫻桃！」紅隊的其他人緊張地碎碎念道——她們想保住自己隊伍的優勢，不想被藍隊反超！而且，櫻桃又是那麼受歡迎的水果，幾乎沒什麼人不喜歡，惠特尼一定說得出來的！紅隊的選手們暗暗想打。
「是小番茄，主廚。」惠特尼肯定地說道。
「哎……」紅隊的選手們腳底一滑，差點摔個倒仰！這是櫻桃啊！小番茄是什麼鬼！
「……」戈登也忍不住扶額，抬了抬惠特尼的耳罩，無奈道，「這是櫻桃！」
「……」惠特尼癟癟嘴——這兩種水果吃起來也太像了，都是酸酸甜甜的！但是，主廚那麼一說，她又確實覺得，比起小番茄，這確實更像櫻桃。
邊上，藍隊的選手們悄悄揚起了嘴角，將期待的目光看向他們隊的選手。
「雷諾？」戈登拍了拍雷諾，示意對方回答。
「……番茄？」雷諾試探著給出了一個和惠特尼差不多的答案。
「……是櫻桃，櫻桃！」戈登幾欲吐血，他怎麼也想不明白，為什麼兩人都有志一同地猜了番茄！明明是櫻桃，不是嗎？這兩個人在這種事上倒真的是別有默契啊！
「哈哈哈！」這次，紅隊得意了——她們依舊保持領先，而藍隊失落了。
「好吧，第二個，這次的依舊比較簡單。」考慮到自己面前的這兩個傢伙可能在這方面確實不太擅長，戈登沒有故意出什麼難題，反而挑選了口感簡單分明的東西，「咖啡。」這是口感比較獨特的東西，比櫻桃還要來得簡單。
「可哥粉。」惠特尼這次格外自信，她很確定自己猜對了！
這絕對是做巧克力的原材料，絕不會出錯！
但惠特尼忘了，可哥粉也是做咖啡的原料……
「[嗶]！」紅隊的其他人忍不住暗罵了一句——咖啡是她們都喝的東西不是嗎？為什麼惠特尼連這個都猜不出來？她每天喝的難道不是咖啡，是[嗶]嗎？！
「是咖啡！」戈登也完全不能理解惠特尼的答案，他忍不住搖了搖頭，但想到另一個可能出現的場景，他又覺得心情好了一點，「布蘭登，如果下一個問題惠特尼打錯，你就要第一個享受果醬炮彈的待遇了。」戈登高興地說道。
「……是的，主廚。」布蘭登拉著臉，乾巴巴地說道——他一點也不為這種又可怕又奇葩的懲罰感到愉快，也希望主廚不要為這種事情隨便高興！！！
「那麼，讓我們來看看雷諾怎麼樣。」戈登拍拍雷諾。
「……士力架嗎？」雷諾不確定地問道，他對自己的味覺其實沒什麼信心——作為一個底層的不能再底層的人，他從來沒有吃過什麼好東西，他的經濟情況也不允許他吃什麼好東西。比起什麼自然食物、有機食物、新鮮蔬果，他吃的更多的還是各種合成食物或者罐頭，當然，作為一個廚師，他也能把後者做的很好吃，畢竟前者有的真的太昂貴了。
「[嗶]士力架！這不是食材好嗎？！」戈登差點一口氣沒吸上來，他拉起雷諾的耳罩，大聲說道，「這是咖啡，咖啡，咖啡！你每天喝的玩意兒！」
「……」該死！他怎麼會沒嘗出這是咖啡？！聽到主廚說出的答案時，雷諾也又是驚訝又是懊悔，咖啡也是他每天喝到的，即使是即溶，但總還是咖啡的味道啊！！！
「亞當。」戈登已經轉頭看向藍隊的另一個選手了，「如果雷諾接下來再出錯，你就要被懲罰了，明白嗎？」說到懲罰的時候，戈登心裡的期待多少驅散了一點他臉上的怒意。
「……是的，主廚。」對著雷諾這兩次的表現，亞當心裡基本已經不抱什麼希望了——拜託，一個連咖啡都嘗不出來的人，他還能對對方有什麼指望呢？亞當真想把雷諾的嘴巴剖開看看，看看雷諾的嘴裡到底有沒有長舌頭！
邊上，藍隊的選手們也是一臉鬱卒。說真的，有了惠特尼的表現在前，他們以為自己已經能對雷諾的任何答案做好心理準備了。但雷諾[嗶]竟然能說出士力架，他們也真的是服氣了！哪怕雷諾說個巧克力，他們都不會這麼鬱悶啊！士力架是食材嗎？可哥粉至少能做成咖啡，士力架[嗶]能做出咖啡嗎？這個答案簡直神了！！！
——這太不科學了！怎麼能有人連咖啡都嘗不出來！
——沒錯，這也太假了！雷諾和惠特尼不是專業廚師嗎？怎麼會吃不出咖啡？！
——就是！其他的我不敢說，咖啡的話我一定能嘗得出來！這兩個人太遜了！
觀眾麼對兩人的表現又是不滿又是質疑。
——別把事情想這麼簡單。
——在鍵盤上打打字、在網路上發發言當然簡單，但真的讓你去測試，你未必能嘗出這種差別。之前才在《細胞》（和《自然》、《科學》並列為三大頂級學術期刊，一般學術界說的CNS裡的C就是細胞的Cell）看到過，味覺、嗅覺、視覺是共同作用的，也是共通的，就像可樂、雪碧和芬達，讓人閉上眼睛、捂住鼻子嘗的話，大多數人其實是喝不出來差別的。我想咖啡應該也是一樣的。我們喝咖啡的時候，它的香味是非常重要也是非常獨特的，如果沒有了這種特別的香氣，只讓我們乾巴巴地咀嚼咖啡粉末，大部分人還真不一定能嘗出來。
——就是這樣，如果有懷疑的話，自己試試就知道了。反正我去陌生餐廳用餐的話，對一些處理的看不太出來原材料的食物，我也是吃不太出來的。當然，雷諾和惠特尼都是專業廚師，他們應該比我們要厲害一點的，所以雖然能理解，但我還是有點失望。
總有觀眾能在感性之餘，也保持著理性的態度。
「好吧，接下來是第三個測試，這是肉桂，我們的常用香料。」戈登又舀了一勺食物，並對布蘭登和亞當說道，「這是決定你們命運的時刻了，如果他們沒能說出這是什麼，你們就要受難了，做好心理準備。」
「……」連咖啡都嘗不出來的人，能嘗出來肉桂？布蘭登和亞當都沒什麼信心。布蘭登還只是微微皺了皺眉，亞當卻是直接撇了撇嘴，臉上的表情相當不屑。戈登注意到了亞當的神色，這種沒有實力的傲慢讓戈登簡直心生厭煩。
「肉桂！這個一定能說出來吧！」紅隊的選手為惠特尼祈禱。肉桂不止是常用香料，也可以說是最常用的香料之一，無論是醃制還是烤制，都可以用到這種芳香濃郁的香料。
「……肉豆蔻，主廚。」接連兩次的錯誤多少打擊了惠特尼的信心，在說出這個答案的時候，她的心裡沒什麼底氣，又惴惴不安。
「什麼？」戈登也不可置信地拉開了惠特尼的耳罩，「肉豆蔻？這是肉桂！」
「……」惠特尼的臉色在寬大的眼罩下立刻變得通紅，幸好深色的膚色不太顯得出這種臉紅，但她還是覺得自己的臉在火辣辣的燒。
「……[嗶]！」如果說迪妮莎的四連勝給了紅隊無窮多的信心，那麼惠特尼的三連敗差不多已經把這些信心完全消滅掉了。唯一讓紅隊的人感到一些慰藉的是，雷諾的表現也同樣糟糕。所以，雖然惠特尼表現得像[嗶]一樣，但她們還是好運地保住了領先優勢……
戈登搖了搖頭，對佈景板前的布蘭登說道，「做好準備了嗎，布蘭登？你是第一個享受到這種懲罰殊榮的人。」說到這裡，主廚的臉上也出現了一些笑意。
「是的，主廚。」布蘭登木著臉說道。
「好吧，那……」戈登點頭示意。
「砰——」
一發深藍色的果醬炮彈重重地擊在了布蘭登的胸口，又到處四濺，手臂上、腿上、連他的臉上都濺滿了深藍色的醬料！頓時，布蘭登白底紅邊的隊服仿佛變成了一張灑滿了藍色顏料的亂糟糟畫布，甚至，一些濺到他頭髮上的果醬還在從他的發梢、臉上慢慢淌下，整個人看上去又狼狽又可笑。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！」即使布蘭登是她們的隊友，但這副仿佛被整蠱後的慘烈模樣還是讓女選手們不禁大笑出聲。就連和布蘭登關係曖昧的愛琳，都忍不住悶笑了起來，她甚至不得不趴在伊莉的肩膀上，才不讓自己笑得癱軟下去。
「要笑就笑吧。」布蘭登破罐子破摔地說道，在感受到嘴角邊有液體在流淌時，布蘭登還習慣性地舔了舔，結果舔到了一嘴酸甜的果醬……
「味道怎麼樣？」戈登也輕咳了一聲，彎著嘴角，心情很好地問道——雖然他知道這個懲罰措施總有用到的時候（不可能每個人都能有迪妮莎、喬什那樣的表現），但真的看到選手們被懲罰的悲悲慘慘的模樣時，他還是覺得很有趣。嗯，可以說，地獄廚房的挑戰賽環節，算是滿足了主廚所有的惡趣味。
「事實上，還不錯。」布蘭登一怔，歎了口氣說道，「但是，我還是希望能有一個勺子，讓我能坐下來，體面地品嘗果醬，而不是現在這樣，像一頭掉進泥漿裡的驢子……」
「哈哈哈哈哈哈哈！」布蘭登的自嘲實在太有趣，也太形象太生動，配上他此刻搞笑的模樣，兩隊選手連著主廚都忍不住哈哈大笑起來。
不過，比賽還要繼續，另一個人的答案還沒有給出。
於是，在笑過之後，主廚還是收斂了笑意，繼續進行比賽進程。
「雷諾，你覺得這是什麼？」戈登笑著拍了拍雷諾的肩膀。
邊上，亞當也在緊張地看著雷諾——他一點都不想變成布蘭登那蠢兮兮的樣子，偏偏那個蠢貨還笑得出來？這有什麼好笑的？真是蠢不可及！亞當一點也不想步布蘭登的後塵！當然，亞當已經忘了，在布蘭登被果醬炮彈射了一臉的時候，他也是在旁邊大笑的一個……
「是甜椒粉，主廚。」雷諾想了想，給出了一個他覺得最可能的答案——微甜，微辣，這不是甜椒是什麼呢？雷諾非常喜歡各種各樣的辣椒。
「……」惠特尼的肉豆蔻和肉桂還搭點邊，兩者都是香料，那雷諾的甜椒也差得太遠了吧？戈登簡直不知道雷諾是怎麼想出甜椒粉的！難道雷諾就沒聞到哪怕一丁點的香味嗎？這簡直讓人不可思議！「是肉桂！」戈登還是在雷諾耳邊提醒了一句。
「……」雷諾怔了怔，垂下了頭——三戰三敗，這個成績太恥辱了！他以為，自己就算不是最好的廚師，但也是最好的廚師之一，完全沒想到自己在味覺上竟然完全慘敗！
「那麼，亞當。」戈登看向佈景板前臉黑的選手，無奈地攤了攤手，「再見了。」
「……[嗶]！」亞當低聲罵了一句——當然，不是罵主廚，而是罵那個蠢貨雷諾！他不指望雷諾像迪妮莎那樣大獲全勝，也不指望他像喬什那樣四對三，他只想要雷諾能對個兩個，讓他免於受難，但雷諾這個蠢得無藥可救的傢伙連這點都做不到！[嗶]！[嗶]！！！
「砰——」
炮聲響起，亞當也被鮮紅的果醬射♂了滿頭滿臉滿身。
「哈哈哈哈哈哈！」選手們的笑聲響起——不管多少次，這種現實裡看不到的場景真的在節目裡親眼看到的時候，就會覺得格外搞笑！這種渾身亂糟糟的狼狽樣子，真是太有趣了！藍隊的選手們還稍微克制一點，女選手們就笑得格外大聲了。
「[嗶]！」亞當可一點都不覺得愉快！深紅的漿液從他臉上頭上慢慢滑下，他惡狠狠地用衣袖抹著自己的臉，想把上面的果醬擦掉，結果反而把本來沒濺到的地方也抹上了。這一刻，兇惡的眼神、緊抿的嘴角、深紅的漿液在他臉上顯出一種可怕的融洽！
——[嗶]！他看上去簡直像個暴躁的殺人犯！
——沒錯，雨夜屠夫，或者開膛手傑克之類的，那個眼神太可怕了！
——本來對布蘭登沒什麼感覺的，但看亞當的反應，再對比布蘭登的反應，我真的覺得布蘭登太有風度了，亞當卻一點都玩不開！擺出這副惡狠狠的樣子給誰看？這是節目好嗎？節目效果明白嗎？更何況，有布蘭登在，他又不是一個人，有什麼大不了的？
真是見了鬼了！玩不開就不要上真人秀節目！在家裡、在自己的廚房裡、在他工作的地方，絕對沒有人這麼玩他！但既然他來到這裡，想要爭取最後的獎勵，就應該按照這裡的規則玩兒！擺出一副全世界欠他的樣子是什麼意思？
更何況，就算這確實是雷諾的失誤，但既然身為隊友，那互相承擔也沒什麼啊！難道他能保證自己能和迪妮莎或者喬什一樣嗎？他能保證待會兒配合他的隊友一點都不遭殃嗎？說真的，我不信亞當有這個實力！他的性格真是太差勁了！
觀眾們對亞當的感官更壞了。
「亞當，這是什麼醬？」主廚可不怕亞當，事實上，他還覺得亞當這副不情不願的樣子格外有趣——有風度的人有一個就行了，電視節目本來就要有多樣性。更何況，這本就是懲罰，如果所有人都和布蘭登一樣反映良好，甚至還能自嘲，那觀眾也會覺得沒意思。亞當的這份反應也當給觀眾添一份新奇好了。
「番茄醬，主廚。」亞當嫌惡地想要甩掉一點自己身上的果醬，但那粘稠的醬料緊緊粘在他的身上，就像跗骨之蛆一樣揮之不去，亞當的臉色更糟糕了。
「你喜歡番茄醬嗎？」戈登故意問道，臉上還帶著一些饒有趣味的笑意。
「以前很喜歡，以後絕不。」亞當憋著氣問道——這些人都在嘲笑他！主廚是，其他[嗶]是，可以想見，節目播出後，全國觀眾都會看到他這副難看的樣子！一想到他軍隊裡的朋友說不定也會看到他的慘狀，亞當就覺得越發暴躁，「[嗶]！」他又低聲罵了一句。
見亞當完全調試不好他的心情，主廚也無所謂地聳了聳肩——隨便亞當怎麼樣，反正，無論是實力還是心志，這個蠢貨都是走不到最後的。在那之前，就隨便他了。
「那麼，這是第四個。」和選手們一起愉快地欣賞過布蘭登和亞當的待遇後，戈登心情好轉地盛起了一勺新的食物，「洋蔥，我想，這是一道送分題？」
洋蔥在西餐中可以說是無處不在，做醬料的時候，做披薩配料的時候，做餡餅餡料的時候，等等等等，不一而足。戈登想不出選手有猜不到洋蔥的理由。不過，鑒於這一輪惠特尼和雷諾的表現實在太糟糕，戈登對她們兩的表現實在不敢抱什麼希望。
「惠特尼，這是什麼？」戈登碰了碰惠特尼，示意對方回答。
「這可是洋蔥！她總[嗶]能答對了吧？」紅隊的選手們不抱希望地說道。
「這是…洋蔥？」出乎所有人意料，惠特尼這次竟然說出了正確答案！
「哦！哦！天哪！幹得好，惠特尼！」幸福來得太突然，紅隊的選手們幾乎不敢相信她們聽到的——這是真的還是假的？惠特尼說對了？！
「沒錯，是洋蔥。」也許是有了先前的那麼多失誤，所以戈登對惠特尼的這一次正確也倍感欣慰，在拉開惠特尼耳罩的時候，幾乎說得上感慨萬千，「恭喜，布蘭登，你不用遭受更深一重的懲罰了。」戈登又轉過頭，笑著對布蘭登說道。
「那真是太好了！」布蘭登大大松了口氣，臉上也露出了如釋重負的笑容，「謝謝惠特尼，謝謝主廚，謝謝地獄廚房，謝謝福克斯電視臺！給了我從炮口下活命的機會！」
「噗哈哈哈哈哈！」布蘭登故意誇張的反應也引來了所有人的大笑——任何時候，幽默總是受人歡迎的，特別是在處境不好的時候，都能保持的那種樂觀。
戈登笑完後，又繼續問另一個選手，「雷諾，你覺得這是什麼？」
「這是…韭菜？」雷諾咀嚼咀嚼又咀嚼，最後給了個匪夷所思的答案。
「韭菜？你是認真的？」這是最後一次測試，戈登索性直接摘下了雷諾的耳罩，驚詫地問他，「你覺得這是韭菜？！」
「這真是……」藍隊的選手也分外無語，連連搖頭，「真是神[嗶]的韭菜！」
「我[嗶]！」亞當的臉色已經不能用難看來形容了，看他的樣子，如果他手裡有一把槍，他一定會毫不留情地突突突了雷諾、主廚甚至在場所有人！最後再突突突了他自己！
「非常遺憾，亞當。」戈登臉上帶著輕快的笑容，用一點也不遺憾的語氣對亞當說道，「今天，你將獲得一個殊榮，第一個享受二次懲罰！」
「[嗶]！」亞當忍不住朝天翻了個大白眼，又狠狠瞪了雷諾一眼——雷諾有些心虛有些內疚地後退一步，畢竟，說到底，讓亞當淪入這種地步的，確實是他。
「那麼——」戈登一揮手。
「砰——」一聲格外沉悶的炮聲響起。
「哦！天哪！」
「哈哈哈哈哈哈！」
選手們大笑著看著被生奶油砸了一身的亞當，乳白的奶油糊了他滿臉滿身，讓他看上去就像在打雪仗時被其他所有人圍攻了一樣！白底藍邊的隊服上，鮮紅的果醬和乳白的奶油交相輝映，紅紅白白、亂七八糟地塗了他一身！讓他看上去就像被果醬和奶油謀殺了一樣！
「我[嗶]！[嗶]！！！」
亞當可半點都感覺不到其他人的愉悅！
對他來說，這一切都糟糕透了！
頭髮上、臉上、手背上，統統都是這些黏糊糊的玩意兒！
他甚至能感覺到，這些令人作嘔的果醬和奶油在不停地滲到他的脖子裡！
這可太[嗶]噁心了！
該死的番茄醬！
該死的生奶油！
該死的雷諾！那個蠢貨！
還有該死的地獄廚房！！！
統統都去死吧！！！
「哈哈哈哈！」
其他人大笑著看著亞當一臉嫌惡地用手撇下身上的粘著物，然後又被粘著的番茄醬和生奶油糊了一手，怎麼甩也甩不掉，只能像一隻坐立不安的跳蚤，不停地扭來扭去！
伊莉也在邊上露出了笑容。
如果亞當留下就是為了享受這種待遇，那就盡情留下吧！
地獄廚房歡迎他！
第169章 地獄廚房（四十七）
「好了好了，可以換人了。」戈登很快笑著拍了拍手，對佈景板前兩位享受了一番特別懲罰而顯得狼狽非凡的選手說道，「布蘭登，亞當，就位吧，接下來就是你們的測試了。」
「是的，主廚。」兩人應聲走了下來，戴上耳罩眼罩，為他們的測試做準備。
「那麼，接下來，要承擔你們兩位後果的隊友則是——」戈登的目光掃過兩隊選手，他的目光所及之處，藍隊選手們都在心裡暗暗祈禱——千萬別是自己！亞當從來沒表現出什麼味覺天賦，和亞當做搭檔，那簡直是註定要和果醬炮彈親密接觸！
「吉娜，賈斯汀，請出列吧。」戈登很快選定了兩位選手，「為你們的隊友祈禱吧，如果他們表現出色的話，你們就能倖免於難了。」
「是的，主廚。」賈斯汀和吉娜並肩向前走去，吉娜還對正在給自己戴裝備的隊友半開玩笑半認真地說了一句，「布蘭登，你一定要好好表現，不然我一定會給你好看。」
「我盡力。」布蘭登笑笑，沒有和吉娜多說什麼。
四人站定。
「紅隊已經領先兩分了。」戈登提醒了一下選手們當前的比分，紅隊露出了笑容，藍隊皺起了眉頭，戈登這才接著說道，「接下來，就看布蘭登和亞當能不能改變局勢了。第一個，雞肉，水煮雞胸肉。」戈登抬了抬銀匙，對鏡頭展示了一下，這才分別喂給了兩人。
有點嫩，又有點柴，不過白水煮出來的肉完全沒味道，連鹹味都沒有……
「這也許是雞肉？」有了惠特尼和雷諾的慘烈表現，布蘭登不敢把話說得太滿。
「沒錯，你答對了。」戈登抬了抬布蘭登的耳罩，對他肯定地說道。
初戰告捷讓布蘭登露出了笑容。
「亞當，輪到你了。」戈登拍肩示意亞當回答。
「這是肉…應該是鴿子肉。」亞當肯定地回答道。
「哦不！」藍隊的選手們發出了一聲痛苦的□□——藍隊又落後了！
「……不，這是雞肉！」戈登搖了搖頭，對亞當公佈了答案。
「紅隊領先三分了。」在兩隊臉色截然不同的選手面前，戈登再次提醒道，「讓我們看看，亞當之後能不能為藍隊挽回些得分，不然這個分數差也太大了。藍隊，你們非常危險。」
「……」主廚的話讓藍隊選手們不由繃緊了臉頰，伊莉和愛琳對視了一眼——這一刻，即使她們依然非常討厭亞當，但她們也希望亞當能表現得好一點，而不是被布蘭登秒殺。而愛琳的心情顯然更複雜，希望自己能表現出色，希望自己所在的藍隊能表現出色好讓自己能出去享受一番，但又不希望她的原生隊伍表現太慘，不希望布蘭登表現太慘……
「第二個，我們來加大一點難度，看布蘭登能不能猜出來。」主廚舀起了一勺新的食物，「這是牛舌，有一點點重口味不是嗎？來吧，張嘴，年輕人。」戈登拍了拍布蘭登的肩膀，用動作示意對方張嘴，並在喂完了布蘭登之後又喂了亞當。
「布蘭登，這是什麼？」戈登有些期待地看向布蘭登——布蘭登的初戰即勝讓主廚也對他提高了一點期望。當然，如果布蘭登猜錯，但能給出什麼有趣的答案，主廚也不反對，這畢竟是電視節目，娛樂性也很重要。
「……豬肉？」布蘭登試著答道。
「完全錯誤。」戈登否定道，「是牛舌啊，蠢貨。」
「……」布蘭登歎了口氣——說真的，在他的過去三十年人生中，他吃牛舌的次數簡直是十個手指都數的出來！誰會去沒事吃這種食物？這太奇怪了，不是嗎！布蘭登對這個失敗沒什麼好懊惱的，唯一讓他擔心的，就是亞當能不能吃出來。他不希望落後于他的對手。
「亞當？」戈登示意亞當回答。
「牛舌、牛舌、牛舌……」藍隊選手都開始低聲念誦，仿佛這樣就能把答案傳到隊友的耳朵裡一樣，而事實證明，這是完全——
「是雞的內臟嗎？雞心？」亞當猜測道。
——沒用的……
「是牛舌，蠢貨！」戈登把同一個名詞也送給了亞當，「牛有舌頭，你有嗎？這是你的第二次失敗了！」戈登搖搖頭，看向賈斯汀，「賈斯汀，怎麼樣？準備好了嗎？如果下一次測試裡，亞當還是答錯的話，你就也要享受一下這份非凡待遇了。」戈登示意了一下大炮。
「是的，主廚。」賈斯汀不會說什麼俏皮話，但他也不會抱怨什麼，只是沉默點了點頭。
「第三個，我們回到簡單模式吧。香蕉，別告訴我，你們有人沒吃過。」戈登向邊上的選手們舉了舉勺子，選手們全部笑著點了點頭——這個一定能答對！如果有人連這個都答不對，那個人根本沒有站在這裡的資格！這可是香蕉，超市里到處都是的香蕉啊！
「香蕉，主廚。」布蘭登嘗了嘗，很快說出了答案。
「沒錯。」戈登點了點頭，示意另一位選手，「亞當？」
「巧克力？」亞當在嘴裡回味了一下——甜甜的，稠稠的，一定是甜食！
「上帝啊……」喬什倒在雷諾身上，發出了一聲痛苦的□□，邊上，蕾妮她們不由發出了陣陣嗤笑——亞當這個蠢貨連香蕉都答不上！他有什麼是能答上的嗎？沒有！絕對沒有！
「可悲啊，可歎啊，世界上還有什麼比三連敗更可怕的呢？」戈登「裝模作樣」地感歎了一下，又做恍然大悟狀，「當然，我想了想，應該還是有的，四連敗比三連敗還可怕的多。」
這樣一番辛辣的低嘲後，邊上的雷諾羞愧地低下了頭，戈登也才向賈斯汀攤了攤手，說著非常「虛偽」的話，「我是很不願意見到這樣的場景的，但既然你的隊友把你送上了斷頭臺，那麼，再見了，賈斯汀，一路走好。」
戈登故作悲憫、實則愉快地向賈斯汀揮了揮手。
伊莉也側過頭，不忍心看賈斯汀的淒慘下場。
砰——
一簇濃稠的鮮紅在賈斯汀身上炸開！
「哇哦！」紅隊的選手們看得眼睛都在放光——本隊分數領先，她們有足夠好的心情來欣賞對手的慘狀。尤其，這位對手長得還不錯的時候，就更令人賞心悅目了。渾身沾滿濃郁而香甜的果醬的異性，還有不明液體從對方菱角分明的臉頰上慢慢劃下，這聽著就讓人食指大動不是嗎？
——噢！可憐的賈斯汀！
——哦！美味的賈斯汀！
觀眾裡也出現了兩種聲音。
「賈斯汀，這是什麼醬？」戈登也在旁邊愉快地觀賞著這一幕。
「嗯……草莓醬，主廚。」賈斯汀伸出一截舌頭，輕輕舔了舔嘴角的果醬，這才對主廚說道——當然，他毫不刻意卻又天然有點性感的簡單小動作已經足夠讓蕾妮或者惠特尼這樣有著一般審美的女性臉紅心跳了！至於性取向為女性的吉娜和迪妮莎就比較無感了。
「那麼，滋味怎麼樣？」戈登笑著說道。
「還不錯。」賈斯汀又舔了舔嘴角，誠實地回答道。
「噗。」他老實的表現讓選手們都笑了起來。
「好吧，美味的果醬。」戈登也笑著點了點頭，「不過，我保證，這裡的奶油也很棒，就不知道你有沒有機會嘗到它了。」
「我一點也不想嘗……」哪怕是安靜的賈斯汀，這時候也難免吐槽道。
「那就看亞當的表現吧。」戈登惡趣味地說道。
屬於布蘭登和亞當的第四次測試很快開始。
「這是菠菜葉。」戈登首先向其他人說了一下這次的測試題，這才把食物分別送到兩位被測試者口中，並等待兩人給出答案。
紅隊的人緊緊盯著布蘭登——她們想獲得更多優勢，更多勝利的保證！
藍隊的選手也緊張地看著亞當——他們不想被紅隊甩開太多，他們不想被主廚懲罰！
「油麥菜，主廚？」布蘭登對這次的答案有些捉摸不定。
「哎……」紅隊齊齊發出了一聲歎息——布蘭登的最後一次測試，他沒有把握住機會！
「菠菜、菠菜、菠菜，這次可一定要對啊！」在布蘭登答錯之後，藍隊的選手精神一振——如果亞當能答對，兩隊的分差就能縮小了！藍隊已經經不起更多失誤了！
「是……菠菜嗎？」亞當覺得自己的掌心冒出了汗——他倒不在乎賈斯汀是被果醬淋了一身，還是被生奶油淋了一身，反正他自己都經受過，這沒什麼大不了的，又死不了人。但他不想在主廚眼中一無是處，至少讓他答對一個！一個也好啊!
「是的，是菠菜。」戈登摘下了他的眼罩，「恭喜你，答對了，在最後一次測試裡，撿回了你一點已經碎成渣、落到泥土裡的榮譽。」
即使最後一個答對，但亞當之前已經連錯三次。四個測試裡只對了一個，這可說不上是什麼好結果。戈登在心裡暗暗搖頭，終於決定把亞當的名字排除在了最終的晉級名單之外。
「是的，主廚。」亞當還沒意識到他已經註定的未來，仍為自己答出了一個問題而感到分外驕傲——看，布蘭登可沒回答出來這個！這次回答出來的是他亞當！如果有更多的測試，他一定能表現得更好，先前不過是他沒適應蒙眼模式而已！亞當遺憾地想道。
「好了，兩位，歸隊吧。」戈登很快對布蘭登和亞當說道，「還有吉娜和賈斯汀，請你們過來吧，還有，蕾妮和莉亞，也請你們上前。」戈登很快安排好了下一輪的測試。
「是的，主廚。」選手們紛紛聽從主廚的調度，各自就位。
伊莉和蕾妮分別站在一塊佈景板前，兩人對視一眼，又很快別開。
伊莉面沉如水，蕾妮也不爽地輕哼了一聲。
在同一個隊伍中都沒能和諧相處的兩個人，在此時此刻對立的立場上，終於能毫不顧忌地希冀對方的慘敗了！
——吉娜，一定要贏過藍隊的那個小子！
——賈斯汀，一定要贏過吉娜！
兩人在不約而同地在心裡為隊友助威。
「吉娜，你胖得跟頭豬一樣！」戈登對吉娜測試道。
「噗！」其他人紛紛噴笑，吉娜渾然不覺。
「很好。」戈登很滿意，又對賈斯汀說道，「有個女孩挺著大肚子找你了，說是你的孩子。」
「撲哧！」賈斯汀沒反應，其他人卻為主廚的惡搞而不停悶笑。
「嗯，這證明了這是一場公平的比賽。」主廚正色解釋道。
「……」不，這只證明了主廚你的惡趣味！選手們邊笑出眼淚，邊在心裡毫不留情吐槽主廚，不過，表面上每個人還是非常贊同地點點頭——沒錯，主廚您說得對！哪哪都對！全世界你最對了！！！
調劑了一下現場氣氛後，戈登這才繼續開始他的測試。
「第一個是金槍魚，你們經常會做的食材。」戈登向鏡頭展示了一下勺子裡的內容物，這才把食物喂給了兩位選手。
「鮭魚？」吉娜嘗到了海鮮的味道，而且是讓她非常熟悉的味道。
「石斑魚？」賈斯汀也給出了他的答案，他也嘗到了海產的特殊鮮味。
「錯！」戈登略微拉開兩人的耳罩，同時說道，「是金槍魚！」
「噢。」「[嗶]！」賈斯汀和吉娜各自發出一聲歎息。
「第二個，獼猴桃。」戈登一邊說一邊將食物喂給兩人，「這是口感很獨特的水果，我想不出他們有猜錯的理由，對吧？」戈登對其他人說道。
「……」不，猜錯是不需要理由的！已經經歷過味覺測試的選手們在心裡默默淚流，沒經過的選手也看到了隊友們的慘狀，這讓他們也跟著提高了警惕。
酸酸甜甜，有一點顆粒感，不是火龍果，是……
在紅隊選手期待的目光中，吉娜毫不猶豫地說道，「是梨！」
「[嗶]！這真是見鬼的梨！」蕾妮忍不住暗咒了一句。
「賈斯汀？」戈登也為吉娜的答案而無語，又拍了拍賈斯汀的肩。
賈斯汀認真回想了一下——酸甜可口，有一種細膩的纖維感，還有小小的顆粒物，嚼開的時候會有一種舌尖微麻的特別感覺，那不是口感又甜又潤的梨子，那種顆粒也不是梨子裡自帶的口感，而是——
「獼猴桃，主廚。」賈斯汀鄭重地說道。
站在臺上的是莉亞，而他已經答錯了一次。如果這次再錯，不但會影響他在主廚心目中的印象，也會把莉亞推到懸崖邊上！
正是知道被那種粘膩的果醬炮彈打中是什麼感覺，他才更不願讓莉亞也受到這種懲罰！他寧可自己替莉亞站到那上面！她不應該為他的錯誤買單！她就應該乾淨、自信地站在所有人面前，而不是被果醬淋得滿頭滿臉，狼狽不堪。
「你答對了。」戈登抬起賈斯汀的耳罩，肯定道。
「謝謝。」賈斯汀松了口氣，臉上也浮現出一絲笑意——只要再答對一次，莉亞就徹底安全了，沒關係了。無論如何，不管是為了莉亞，還是為了他自己的前途，在這場測試裡，他至少要贏得兩分，而且越多越好！
「那麼，接下來是瑞士乳酪。」戈登分別將一小片乳酪送入兩人口中，「對了，如果這次吉娜打錯了，蕾妮，你就要享受果醬炮彈待遇了。只是提醒一下。」
戈登向蕾妮露出了微笑。
「……」蕾妮的臉頓時拉得很長——主廚的這話也太不祥了！
伊莉輕輕勾起了嘴角。
——一定要猜出來！一定要猜出來！不能讓自己在邊上這個[嗶]面前出醜！
蕾妮交叉著手指，抵在唇前，緊張地為自己和吉娜祈禱。
如果吉娜猜錯了，讓她當著莉亞的面被果醬砸了一臉，她一定要殺了吉娜！
蕾妮在心裡惡狠狠地想道。
「吉娜，說吧。」見吉娜慢慢品著口中的味道，遲遲沒有出聲，戈登拍肩催促道。
「這是……」吉娜有點不太敢開口——不敢蕾妮明白她的處境，她也明白蕾妮的處境！這場味覺測試裡，她已經錯了兩次了！如果接著再錯，蕾妮就要遭殃了！而且以蕾妮那種不願吃虧的性子，事後她自己也會不好過！吉娜越想越急。
「快一點，這是什麼？」戈登再次催促道。
「是……切達乳酪。」吉娜硬著頭皮說道——她能吃出那種乳酪的特別濃稠感，但她不確定，這到底是哪種乳酪！
在西餐世界裡，乳酪和香料一樣，都是用途廣泛的材料。就像猜香料時，不能泛泛地說這是香料，而要說迷迭香或者百里香這種更明確的答案，在說到乳酪時，也要一樣清楚地說出是哪種乳酪。
而世界上的乳酪實在太多了，無論是技術上憑實力去品嘗記憶積累（說真的，有幾個人嘗過世界上所有的乳酪？這是對精力和金錢的巨大挑戰），還是憑運氣猜測，都不是輕鬆的活。當然，太過生僻的主廚也不會拿出來，但常見的乳酪品種也已經足夠多了。
「[嗶]！」聽到吉娜說出的那個離譜答案，蕾妮直接翻了個大白眼！一想到接下來她要享受亞當那種待遇，並在全美人民面前出醜，她就恨不得把吉娜拖過來，擋到自己面前！這是吉娜的錯，讓她來承擔太不公平了！蕾妮不忿極了！
「錯。」戈登也對吉娜宣佈了答案，「這是瑞士乳酪！」
「那麼，蕾妮。」戈登看向已經開始面如土色的蕾妮，無奈地聳聳肩，「這不是我的錯，要怪就怪你的隊友吧。享受果醬淋漓的愉快待遇吧~」
砰——
戈登話音剛落，一發棕褐色的炮彈就像蕾妮砸了過去！
隨著啪的一聲，果醬炮彈在蕾妮身上完全濺射開來，棕褐色的醬料就像泥漿一樣，淋了蕾妮滿頭滿臉，甚至連她的頭髮絲上都有一滴滴棕褐色的醬汁不停滑落……比起布蘭登，她才更像一隻掉進泥潭、弄得渾身髒兮兮的驢子！
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」震天的笑聲從選手們口中響起！
哪怕是和蕾妮同隊的選手，都忍不住大笑出聲。
這種顏色太神奇了，看上去就像真的泥漿一樣！
「這太…咳咳……」喬什都難得想吐槽了。
「我可以把這段來回看一千遍！」亞當大笑著宣佈道——他的果醬砸到身上時可沒蕾妮的看起來這麼糟糕，深紅色的番茄醬還是比這深褐色的不知道什麼醬好多了。當然，要是蕾妮接下來能再嘗嘗生奶油的滋味，亞當就更加心滿意足了！
相比還有所克制（但效果不顯）的紅隊選手，藍隊選手們的笑聲就開懷得多了！
看到對手倒楣總是愉快的事情！如果能比自己這邊的更倒楣，那更是再愉快不過！
上帝保佑，讓紅隊的選手們好好嘗嘗果醬炮彈吧！最好每個人來一發！
這一刻，藍隊的所有人都真誠地想道。
——哦，天哪！蕾妮看上去也太糟糕了！
——比前面的所有人都糟糕！
——簡直可怕！她是去泥地裡滾了一圈嗎？
——哈哈哈哈哈！！！
大大的特寫鏡頭裡，觀眾們可以清楚地看到蕾妮的頭髮被褐色的醬料牢牢地粘在頭皮上、臉頰上，整個人都像被人強行浸到了渾濁的泥漿裡，又甩甩拎出來一樣，看上去淩亂有狼狽！這一刻，哪怕是再討厭蕾妮的人，都忍不住在大笑之餘，對她心生同情了！
「惡……」蕾妮皺著眉想收拾自己，但粘稠的果醬卻越抹越亂，讓她有種既手忙腳亂、又無從下手，整個人都快在佈景板前石化成一塊泥塑了！
「蕾妮，告訴我們，這是什麼？」戈登明知故問道。
「巧克力醬，主廚。」蕾妮按捺住自己想要爆發的脾氣，忍得臉色都變得通紅，這才勉強擠出好聲氣，回答了主廚的問題。
「巧克力醬？那真是太美妙了。」戈登故意驚歎地說道，「有多少人的夢想都是在巧克力裡盡情游泳啊！而你已經一半享受了這種感覺！」
「……是的，主廚。」蕾妮扯了扯嘴角，沒什麼笑意地說道——拜託！誰要享受誰享受！她一點也不想要這種待遇！如果主廚沒意見，她很願意把這種該死的待遇留給其他任何人！哪怕是她邊上的莉亞！[嗶]！
這個[嗶]以為她沒看到嗎？那個微微勾起的嘴角實在太刺眼了！連其他人的刺耳大笑聲都不能掩蓋蕾妮心中的這份不甘和痛恨——之後一定要讓賈斯汀也答錯一次，就該讓這個[嗶]也嘗嘗這種該死的待遇！
「那，賈斯汀？」戈登也好奇賈斯汀的答案。
「是帕爾馬乳酪嗎？」賈斯汀嘗到了一點點微妙的酸味，但他有些不確定那是不是水果的味道——那是帕爾馬奈落的標誌性味道。
「不，這是瑞士乳酪！」戈登皺了皺眉，告訴了賈斯汀答案——說真的，這兩個人真的一個都沒嘗到瑞士乳酪的標誌性酸味嗎？那是切達乳酪沒有的味道，切達是偏甜的！至於同為最有名乳酪之一的帕爾馬乳酪，它的特徵確實是那種獨特的果味，和瑞士乳酪的酸味完全不同！戈登就不明白了，為什麼這兩個人連瑞士乳酪都嘗不出！
「最後一個，白蘆筍。」戈登輕鬆地說道，「非常簡單，對吧？」這是廚房裡非常常見的配菜，口感也很獨特，在戈登看來，絕對算是簡單級了！
「對了，我要再提醒一句。」戈登在給兩位選手投喂前，先對另兩人說道，「蕾妮，如果吉娜這次回答錯了，你就要享受生奶油待遇了，你知道的，對吧？」戈登笑著問道。
「[嗶]！是的，我知道。」蕾妮面無表情地說道，想讓自己看上去威嚴一點——配著她亂糟糟的一身，她看起來非但沒有半分氣勢，反而極其可笑。喬什又在努力憋笑了。
「而莉亞，如果賈斯汀答錯了，你也要經歷一番水果大冒險了？」戈登向伊莉說道。
「是的，主廚。」伊莉沉靜地點點頭——從她站到這裡開始，她就做好了被果醬奶油淋一身的準備了。這畢竟是賈斯汀的比賽，她什麼都不能做，只能徒勞地等待懲罰而已。而且，只要能獲得勝利，只要這是比賽的一部分，別說被砸一身巧克力，就算是讓伊莉跳下黏糊糊的巧克力池，她都不會有半分猶豫！
戈登點點頭，這才把最後一份食物喂給兩人，等待兩人的判斷。
「這是…小白菜。」吉娜想了想，小心翼翼地說道——如果這次再錯，她就和雷諾一樣完敗了！她不想成為第二個雷諾！而那時，蕾妮也會完全發飆的！
「[嗶]！[嗶]！！！」聽到吉娜的答案，蕾妮連罵了兩句髒話！被果醬砸一身已經是她的忍耐極限了，現在竟然還要再來更恐怖的？！這真是[嗶]！
「我很遺憾地告訴你，你說錯了，四個全錯。」戈登搖搖頭，抬起吉娜的耳罩說道，「這不是什麼小白菜，而是蘆筍！你們做威靈頓時都會用到的蘆筍！」
「……」[嗶]！吉娜自己都想罵髒話了！
「所以，蕾妮。」戈登看向木著臉的蕾妮，再次無奈地搖頭，「好好享受吧。」
「……」蕾妮閉著嘴，一言不發。
砰——
乳白的生奶油立刻從炮□□出，爆了蕾妮一身！
蕾妮渾身僵硬地站在佈景板前，就像一個在風雪中僵化的可憐人，整個身體、整張臉都被奶油覆蓋住，幾乎沒有露出一寸皮膚！
「哈哈哈哈哈哈哈！」
看著蕾妮僵持的模樣，選手們全部大笑出聲！
這種感覺就像自己親手把一盆奶油倒到別人頭上去一樣，總有一種惡作劇的快感——哪怕物件是自己的好朋友，也會因為惡作劇而感到愉快的。而如果物件是自己的敵人的話，那就是報復的快感了！
聽著那一陣又一陣毫不收斂的笑聲，蕾妮簡直要惱羞成怒了！
但她知道這不是她可以隨意撒氣的地方，所以她只能在懲罰結束之後，取下護目鏡——護目鏡下，她的眼睛是她整張臉上唯一倖存的地方——用手重重地抹一把臉，這才讓自己稍微能開始呼吸，並狠狠瞪了吉娜一樣！都是這個蠢貨，竟然連一個都答不對！所以才讓她受到了這種慘無人道的懲罰！這實在太說不過去了！一個，哪怕答對一個都好啊！可惡！！！
「賈斯汀？」戈登也跟著彎了彎嘴角，這才拍了拍賈斯汀，示意對方回答。
「是……」賈斯汀也知道他的回答至關重要！如果錯了，先前所有的努力都會功虧一簣，莉亞會變成第二個亞當（帶著眼罩耳罩的賈斯汀不知道，其實是第三個雷諾，第二個已經是蕾妮了），遭受所有人的嘲笑！只要想到這個可能性，賈斯汀就非常受不了！所以，決不能出錯！這次，他一定一定要答對，無論如何都要答對——
「是…蘆筍，主廚。」賈斯汀思考了很久，直到主廚再次催促他，這才緩緩說出答案。
「對了。」戈登揭開他的耳罩，笑著說道，「恭喜，賈斯汀，在吉娜徹底失敗的時候，你為藍隊挽回了寶貴的兩分。現在，藍隊只有一分落後了，你們還有機會。」
「呼……」賈斯汀這才松了口氣，並發覺自己背上已經濕了一大片——隊服之下，他能感覺到裡面的貼身T恤已經完全汗濕了，但他直到現在才察覺。
「蕾妮，莉亞，過來吧。」戈登對佈景板前的兩人說道。
「是的，主廚。」蕾妮忍受著自己滿頭滿臉的巧克力醬和生奶油，和伊莉一前一後，向主廚走去。
伊莉注意到賈斯汀正看著她。
伊莉一怔，向賈斯汀笑了笑，點了點頭，輕聲道了聲謝——正是賈斯汀表現出色，所以她才不用像蕾妮一樣忍受這種不舒服的懲罰。如果換了雷諾、換了亞當，她就只能步蕾妮的後塵了。是賈斯汀保護了她的尊嚴，她的驕傲——雖然在比賽裡無足輕重，但對她非常重要。
然後，她就看到賈斯汀露出了一個前所未有的燦爛笑容。
非常熟悉的笑容。
她在另一個人臉上看到過相似的心滿意足的神色。
「朱莉，愛琳，請你們上前吧。」主廚的話打斷了伊莉若有所感的思緒，「蕾妮，莉亞，接下來是你們的測試了。」戈登對兩人說道。
「是的，主廚。」伊莉連忙為自己戴上了耳罩眼罩，準備迎接她的挑戰。
一片黑暗中，伊莉什麼也聽不見，也什麼都看不見，仿佛連時間都在此刻停止了流動。但伊莉卻一點也不慌張，反而有種「終於來了」的感覺。
味覺測試是地獄廚房必出的挑戰賽環節，就像第一個挑戰賽是個人特色菜展示一樣。在用積分提高了自己在味覺上的數值後，伊莉還花了更多的時間去適應這種更敏銳的味覺，並針對性地訓練過自己的味覺辨識力。
也許，能吃到一樣食物的概率也許只有千分之一、萬分之一，但是，對伊莉這樣的輪回者來說，這就是多了千分之一、多了萬分之一的生存機會！這是與生命直接掛鉤的生存幾率，無論大小，都彌足珍貴！
更何況，味覺作為每個人的天賦，不會隨著練習而提高，但味覺辨識能力卻能隨著練習而更靈活！就像有人沒有繪畫上的創作天賦，但常年累月的繪畫練習，作為一個擅長模仿的業餘畫手還是有可能的——至於能成為大家的，則要天賦努力都不缺了。而對於這些憑藉努力就可以做到的事情，伊莉絕不會有絲毫懈怠！
過了一會兒，伊莉感覺到主廚拍了拍她的肩膀，她立刻張嘴，將抵在自己嘴邊的勺子上的食物含到口中。那是粉末狀的某物，微苦的，似乎有一點茶葉的清香，又有一點回甘的感覺。在理智分析出來之前，伊莉已經直覺地做出了判斷——這是出眾的味覺天賦和成千上萬次的盲眼練習才鍛煉出的辨識能力！
當主廚再次拍她肩膀的時候，伊莉立刻張口說道，「綠茶粉末，主廚。」
更準確的叫法是，抹茶。
一種來自東方的食物。
「答對了。」
伊莉的耳罩被主廚揭開了一點，主廚告訴了她答案。
但在耳罩掀開的這段短暫時間裡，伊莉沉寂的世界頓時又有了美妙的聲音，伊莉能聽到稍遠處汽車駛過的聲音，能聽到可能是電線杆上麻雀或其他鳥類的啾鳴，還有最重要的，來自隊友們的歡呼——
「莉亞，幹得好！」
最大聲的竟然是向來安靜內向的賈斯汀（也許是知道伊莉看不到，所以他才格外大膽吧），伊莉有些驚訝。而除了賈斯汀之外，喬什、雷諾、愛琳的聲音也都有。果然，在私人攻訐之外，面度共同敵人的時候，隊員們的利益還是一致的。
但是，無論出於什麼原因，真誠也好，虛假也好，為了她這個人加油也好，為了她這個隊友加油也好，聽到了隊友這樣的加油聲，總是讓伊莉忍不住微笑的。
不過，耳罩很快又放了回去，伊莉的世界又恢復了安靜。
片刻，她的肩膀又被主廚拍了拍，伊莉張嘴，吃下主廚送來的食物。
這一次，不用任何分析，伊莉毫不猶豫地就做出了判斷，而且是相當有自信的判斷。
肩膀被再次拍到的時候，伊莉立刻說道，「這是扇貝，主廚。」
她練習過無數次，為了掌握那微妙的熟度，也親口嘗了無數次，哪怕只是每次一小口，也幾乎吃到生理性反胃。可以說，哪怕主廚要求把扇貝煎出三分熟、五分熟和全熟，伊莉都可以全部做到。這就是她那日以繼夜的辛苦練習給她的底氣。
「沒錯，是扇貝。」
伊莉聽到了主廚略帶笑意的聲音，還有隊友們越發激昂的歡呼。
她會為自己的團隊帶去勝利的——也許無法保證最後的勝利，但她一定會做到自己場次裡的最好的勝利！這就是她對自己隊友的回應！
「第三個，菊苣。」戈登用銀匙盛起盤子裡切成方形的葉片，對其他選手和鏡頭後的觀眾優先公佈了答案，並做了一個善意的提醒，「莉亞連對兩次，蕾妮連錯兩次，藍隊已經反超你們了，紅隊。還有，朱莉，蕾妮已經錯誤兩次了，也就是說，如果蕾妮這次繼續錯誤，你就要享受和果醬的親密接觸了。」
「是的，主廚。」朱莉抿抿唇，沉重地點了點頭——她也做好了最壞的準備。
朱莉邊上，同站在佈景板前的愛琳表情卻十分輕鬆——這是當然的，她要配合的隊友是莉亞不是嗎？從在紅隊起，她就知道莉亞是個多出色的廚師了！
如果有可能，如果萬一，萬一的萬一，莉亞沒有贏得這期地獄廚房的冠軍，那愛琳一定會不計一切代價地把莉亞挖回去，去她家裡的餐廳工作！
誰知道，十年之後，莉亞會不會又是一個米其林三星主廚呢？那時候，她家的餐廳肯定也會跟著水漲船高的！在一個廚師之外，愛琳更是一對餐廳經營者的女兒，她待人接物的方法和這裡的一些純粹廚師並不相同。
所以，話說回來，和莉亞配合著比賽，是比和迪妮莎、布蘭登她們配合還要放心的事情！而莉亞在前兩次的表現，已經充分說明了這一點！別的不說，兩次連勝，已經足以保證愛琳絕不會遭受那種可怕的懲罰了。愛琳非常滿足。
而在正確率之外，每個人也都可以看到，雖然莉亞從不高聲回答，也沒什麼得意炫耀的意思，但莉亞總是表現得非常沉穩，給人一種勝券在握、了然於心的感覺。即使是先前全對的迪妮莎，她的回答也會經常透露出一些不確定性，而莉亞到目前為止的兩次測試，一點都沒有那種遊移不定的感覺，反而給人一種低調而篤定的自信感。
相比之下，不說迪妮莎，蕾妮表現得簡直慘不忍睹！
兩答兩錯就不說了，回答的時候，哪怕聲音比莉亞大得多，卻總是給人一種虛張聲勢的虛弱感——她仿佛不知道，話語的力量並不來自音量，而來自力量，來自實力。而且，相比莉亞的那種沉穩篤定，蕾妮要麼太過猶豫，要麼太過急躁，總是給人的感覺總是不夠信服。
哪怕愛琳不知道主廚提前公佈的答案，單看兩人回答時的神態，她也會直覺地認為莉亞給出的更可能是正確答案，而蕾妮多半是答錯了。而事實也證明如此。所以，和莉亞搭檔，愛琳真的覺得自己沒什麼好擔心的，也許唯一要擔心的，就是下一場她自己的表現了。
她希望，自己也能有莉亞這種沉穩篤定、有如神助的味覺辨識力！
「蕾妮，這是什麼？」戈登拍了拍蕾妮的肩膀，示意她先回答。
紅隊的選手們一眨不眨地盯著蕾妮，希望蕾妮能多少答對一次——拜託，她們從不指望蕾妮能在單打獨鬥中打敗莉亞好嗎？這絕對是違反科學定律的事情！但是，她們想要蕾妮獲得那麼一兩分，讓團隊不落後太多，這個要求總不過分吧？雖然，目前來說，這點也很玄…
「這個是…芝麻菜？」蕾妮沒感受到隊友們對她的期待，但接連兩次錯誤，也讓她壓力很多，她頓了頓，有些遲疑地說出了她的答案。
「……」戈登無奈地搖搖頭，抬起蕾妮的耳罩，「是菊苣！」
「[嗶]！」蕾妮懊惱地爆了句粗口，她就說吃起來怎麼那麼熟悉，原來是菊苣！
戈登看向邊上臉色發白的朱莉，挑了挑眉毛，「怎麼樣？準備好了嗎？」
「是的，主廚。」朱莉一臉壯烈地點點頭。
「那麼——」戈登手起刀落，不，只是一揮手而已——
砰——
紫紅色的果醬頓時濺了朱莉一身！
那濃郁香甜的氣息瘋狂地鑽到朱莉的鼻子裡，讓她忍不住打了個大大的噴嚏！
「阿嚏！」朱莉一個噴嚏打出來，習慣性地捂住口鼻，臉上的果醬立刻又被抹了一遍！
「撲哧！」選手們看著滿臉紫紅、就像保留地裡臉上塗著彩色顏料的印地人的朱莉，都忍俊不禁，紛紛低笑了起來。
「朱莉，這是什麼果醬？」戈登慣例問了一句。
「這是覆盆子果醬，主廚。」朱莉沒什麼精神地回道——被這麼當面打上一炮，哪怕是沒有殺傷力的果醬炮彈，但對精神的衝擊還是很大的。
更別說，這還是在全美播送的節目。一想到所有認識她的人，那些嘴碎的鄰居、多事的街坊、甚至是孩子同學的家長，也會看到這一幕，朱莉就覺得抬不起頭來。她在心裡無比真誠地祈禱，希望蕾妮接下來無論如何都要答對一次！果醬就夠了，真的！生奶油就太超過了！她真的不想被奶油砸一臉、一身！
「那麼，莉亞。」戈登碰了碰另一個選手的肩膀。
「莉亞，加油！你一定能猜出來！」藍隊的選手們信心滿滿地給他們聽不見的隊友鼓勁。
「菊苣的葉子，主廚。」伊莉仍以一如既往的冷靜語調回答著——微苦，爽甜，清脆，說起來也許是過分蒼白的形容，但在品嘗時，卻是非常豐富獨特的滋味。
「正確。」戈登再次給予了肯定回應。
「哦！！！」藍隊的選手們已經幸福地歡呼了起來——從被紅隊死死壓制，到賈斯汀和莉亞開始的聯手反擊，現在，莉亞的比賽還沒結束，他們已經反超兩分了！之後，只有朱莉和愛琳的同隊對決了！而有這樣優勢的藍隊簡直勝利在望！
「第四個，一小塊上等的菲力牛排。」最後一個，主廚選擇了一份不那麼難的食物——如果要刁難選手，他完全可以選擇動物內臟，比如牛胰腺什麼的。對這些選手來說，動物內臟絕對是可怕的大殺招！
「吃出來了嗎？這是什麼？」戈登拍了拍蕾妮的胳膊示意道。
「這是……」蕾妮頓了頓，肯定道，「羊羔肉，主廚。」這麼嫩的肉，不是家禽，就是未長成的牲畜，這是毫無疑問的事情。
「……」見鬼的羊羔肉！戈登搖了搖頭，「這是菲力牛排！」
「哦！[嗶]！」聽到自己全錯，蕾妮簡直不可置信——全對這種事是要靠運氣的，但是全錯也太離譜了吧！她自認自己實力不算差，怎麼可能全錯！這真不是主廚弄錯了嗎？！
朱莉已經絕望地閉上了眼睛。
「我很遺憾，朱莉。」戈登對慘白著臉的朱莉說道。
砰——
乳白的奶油立刻爆滿了朱莉的全身！
一想到自己可能的狼狽樣子——就像在生日派對上被圍攻一樣，朱莉就覺得自己整個人都在發抖！她的嘴唇動了動，幾乎想要大聲咒駡出聲！[嗶]的蕾妮！[嗶]的比賽！[嗶]的主廚！朱莉恨不得把自己身上的奶油刮下來，團成球，然後向所有這些混蛋狠狠砸過去！
對了，還有莉亞！為什麼莉亞在藍隊都能過得風生水起，她在紅隊卻要忍受這種待遇？還是說，這一切的起因，她現在諸事不順的原因，是不是就是因為她先前的不厚道？這一刻，朱莉真的要開始懷疑人生了……
「那麼，莉亞？」戈登懶洋洋地碰了碰伊莉的肩膀——說真的，莉亞能答上來，他一點都不吃驚。不知道該怎麼說，也許是習慣了？習慣了莉亞在個人賽中的無敵。當然，在團隊賽中，莉亞也同樣出色就是了。而如果莉亞最後一個失手打錯，那也不是太大的問題。四個裡錯了一個固然不那麼完美，但也是相當不錯的成績了。戈登認可伊莉的獲勝野心！
「牛排，是菲力牛排，主廚。」有著牛肉的腥甜，卻又有著嫩的不可思議的口感，伊莉只能猜測是菲力牛排了，除此之外，不做他想。
「恭喜你，答對了。」戈登順手摘下伊莉的耳罩，笑著對她說道，「恭喜，藍隊現在十比七領先紅隊了，你們有三分的優勢。也就是說，只要藍隊的下一個人答對了兩個，或者只答對了一個，而紅隊的也錯了一個，你們都可以提前鎖定勝局了。」
「是的，主廚！」主廚的分析讓男選手們全部熱血沸騰。
「至於蕾妮，你也讓我大開眼界。」戈登又對蕾妮說道，「你，吉娜，還有雷諾，你們做到了四答四錯，這可是個了不起的成就，只有少數人能做到！令人非常深刻！」戈登看了眼蕾妮，又看了眼吉娜和雷諾，輕輕拍了拍掌。
「……」三人的臉立刻漲得通紅，特別是剛剛比賽完的蕾妮，她幾乎能覺得自己的臉在燒！四答四錯，連數學一團糟的她都明白，這意味著什麼！零勝率！百分百的失敗率！無論說到哪裡，這個成績都太恥辱了！這已經是一種羞辱了！但，這是誰羞辱誰呢？主廚羞辱她們？莉亞羞辱她？蕾妮會對伊莉遷怒，但她內心深處也明白，是她自己羞辱了自己！
——莉亞贏得太輕鬆了吧！
——就是，完全沒有真實感！
——這是真真正正的碾壓了吧？
——沒錯，毫不費力、舉重若輕的碾壓！
——只有這種才稱得上碾壓，實力差距太明顯了。
觀眾們嘖嘖稱奇。
「莉亞，蕾妮，歸隊吧。」戈登對兩人說道。
「是的，主廚。」兩人齊聲回道。
「[嗶]！」和伊莉一起走回隊伍中的時候，蕾妮忍不住板起了臉——她全錯，莉亞全對，這種差距也太大了！莉亞幾乎是從她身上直接啃下了一塊肉，去喂給藍隊，踩在紅隊的肩膀上，去奠定藍隊的勝利！哪怕有主廚提醒，蕾妮還是無法對自己的成績感到釋然！
「怎麼了？」伊莉轉過頭，笑著問道——笑容中沒有一點勉強，一貫的自然大氣。
「……」蕾妮咬牙，她就是見不慣莉亞這種輕輕鬆松就贏得一切的姿態！天賦好又怎麼樣？仗著天賦好就能囂張得意了嗎？這讓人太不甘心了！——蕾妮似乎忘了，在她們許多人說閒話的時候，莉亞總是在旁邊隨手翻看著那份她早已倒背如流的菜譜，或者和其他人討論在廚藝上的心得。堅決不抽煙，在飲酒上也相當節制。這些看似不起眼，實則充滿了自製力的人生規劃，蕾妮是看不到的……
「朱莉，愛琳，到你們了。」戈登向最後兩人說道，「接下來，隊伍的命運就掌握在你們自己手中了。愛琳，你優勢非凡；朱莉，你也並非沒有機會。這是你們的比賽。」
「是的，主廚！」主廚的話讓兩人都精神一振，開始為自己裝備。
「迪妮莎，喬什，請上前吧，輪到你們為隊友承擔責任了。」戈登說道。
「是的，主廚。」兩人依言上前，在佈景板前站定。
戈登很快開始了比賽進程，「第一個，蘿蔔。」他把食物喂給了兩人。
「蘿蔔？」朱莉很快說道。
「沒錯。」戈登肯定了她的答案。
「梨？」愛琳也答道。
「不，是蘿蔔。」戈登搖搖頭，告訴了愛琳正確答案。
「愛琳，別著急！確保你是對的！」
藍隊的選手們渴望勝利！
哪怕明知愛琳聽不到，他們還是忍不住叮囑鼓勵道。
「下一個，香菜。」戈登舉起了勺子。
「這是…香菜？」朱莉其實沒用過太多香料，但香菜確實是廚房裡常用的香料。
「答對了。」戈登對朱莉說道——他沒想到，朱莉竟然也表現出了味覺方面的天賦。
「這是香菜。」相比朱莉，愛琳這次回答的要肯定的多——喜歡的食物和討厭的食物，很多時候，其實後者給人的印象更深刻。愛琳幾乎沒有張嘴，就聞到了香菜的味道，並在判斷出香菜後，就把它毫不猶豫地吐掉了。
「等等，愛琳你在做什麼？」戈登看著愛琳摸索著桌子底下的垃圾桶，把香菜丟了進去。
「……」愛琳其實是聽不見戈登問話的。
戈登也沒有在這點上深究。
「現在，紅隊9分，藍隊11分，只有最後兩個測試了。」戈登對其他選手們說道，「也就是說，只要愛琳再答對一個，或者朱莉答錯一個，藍隊就贏了。或者愛琳全錯，朱莉全對，紅隊就能反敗為勝！如果最後持平，我們就要讓兩隊的最高分選手對決了。」戈登提示道。
「一定要贏，一定要贏，一定要贏！」藍隊選手們紛紛為愛琳加油。
「朱莉，挺住！」紅隊也不甘示弱，連迪妮莎都主動為朱莉助威了——在團隊比賽上，她們的利益是絕度一致的！哪怕莉亞在藍隊，她也不會對藍隊放水！勝利才是一切！
「第三個，蒸熟的粗燕麥粉。」戈登用銀匙分別舀了兩勺食物，送到兩人嘴邊。
「……全麥粉？」朱莉也知道紅隊的形勢嚴峻，知道自己沒有絲毫錯誤的餘地，所以在非常謹慎地咀嚼品嘗後，才得出了結論，然而——
「恭喜你們，藍隊！你們贏了！」戈登放下了勺子，甚至沒有再聽愛琳的回答，就宣佈了藍隊的勝利——就算最後一個朱莉答對，最後兩個愛琳答錯，兩隊比分也是10比11，藍隊依舊贏定了。所以，愛琳的答案，後面的測試，都已經沒意義了。
「哦！[嗶]！」喬什和雷諾互相拍了拍背。
「我[嗶]就知道我們能贏！」亞當重重拍了下自己的大腿。
「我們贏了！」伊莉也和賈斯汀擁抱慶祝了下，又很快放開，分別和雷諾、喬什也擁抱了一下——純粹隊友的擁抱，不帶任何私人感情，暫時忘卻了彼此的敵意，但也絕無親密，又和摘下眼罩耳罩的愛琳擁抱了一下。
「愛琳，我們贏了！」伊莉笑著說道。
「嗯！」愛琳的眼睛也亮晶晶的——能贏，能出去度假，誰要關在廚房裡幹活？哪怕是把布蘭登一個人留在地獄廚房，愛琳也不在乎！她受夠了各種幹活了！
戈登寬容地欣賞著藍隊選手們激動的慶祝，過了一會兒才開口道，「藍隊，你們今天將享受一次愉快的購物之行，去一家我個人非常喜歡的炊具店盡情購物，我會給你們一個很大的額度。之後，我還為你們訂了一家非常好的餐廳，米其林二星，盡情享受吧。」
「是的，主廚！」藍隊選手們大聲回道。
「而相應的，紅隊，既然藍隊有這麼爽的行程，根據守恆定律，你們就會有非常不爽的一天了。」戈登露出了笑容，「非常非常不爽，事實上，我認為這是地獄廚房最可怕的懲罰。」
「……」連主廚都這麼說了，那個懲罰一定非常非常可怕！紅隊選手頓時生無可戀。
「你們知道，餐廳裡總是有很多浪費，也有很多垃圾。」戈登說的話讓紅隊選手們產生了不好的預感，「接下來，你們就要去把那些垃圾分類整理好。這絕對是個艱巨的工作，臭氣熏天的環境，腐爛半腐爛的食材，你們所能想像的關於廚房最可怕的一切，都在那裡。」
「……[嗶]！」哪怕主廚沒有說的十分清楚，但紅隊選手們已經能想像那個場景了！而光是那個想像，就讓她們的臉都綠了！她們一、點、也、不、想去碰垃圾！任、何、垃、圾！
紅隊的表情讓戈登和藍隊都非常愉悅。
「好了，藍隊，準備出發吧！」戈登大手一揮，「直升機在等著你們！」
「是的，主廚！」他們愛死直升機了！自從來到地獄廚房，直升機就屢見不鮮了！只要想到那種可愛的迷人的機械，男選手們就覺得幸福感爆棚！至於伊莉和愛琳，只要不是留在廚房裡幹活，去哪裡快活她們都沒意見！
第170章 地獄廚房（四十八）
「哇，這套雙立人的刀具太棒了！」愛琳摸著嶄新的刀具，簡直讚不絕口。
「這套平底鍋的手感也很舒服。」伊莉也笑著回道。
「我要把這一整套廚房用品都搬回去！」愛琳信誓旦旦。
「我覺得你有必要先考慮下主廚給我們的預算。」伊莉認真地提醒道。
「……」愛琳很悲傷——在節目裡，她想要刷卡花自己的錢都不行！
「哈哈哈哈哈！」其他人都開懷地大笑起來，勝利讓他們的心情足夠放鬆。
而在藍隊盡情享受他們的勝利之旅時，紅隊選手也在品嘗她們失敗的苦果。
「嘔，這[嗶]是什麼？」蕾妮翻到一塊焦黑的肉塊，上面有著斑斑白點，「[嗶]！這些白色的不知道是什麼的玩意兒在動！」蕾妮覺得自己的雞皮疙瘩都快起來了！
「淡定一點。」迪妮莎彎腰把同為廚餘垃圾的整理到一起，聳了聳肩說道，「那大概是食腐的什麼生物吧，那些一片片的大概是它們的卵吧。」
「[嗶]！」蕾妮被迪妮莎不鹹不淡的語氣說得臉都發白了，她幾乎是用扔的把那些垃圾丟到了一邊，「我不想幹這個活！一點也不想！」
「沒一個人想幹這個活！」邊上，惠特尼也不爽了，「可是你[嗶]都輸了！這就是懲罰，明白嗎？！你必須做，我們也必須做，沒得商量！有意見去和主廚說！」
「我們可以贏的！」蕾妮的臉漲得通紅，她把炮火對向了邊上默不出聲的吉娜，「如果你[嗶]表現得好一點，我們根本不用幹這個！」
而且，也因為這個[嗶]，才害得她不得不在莉亞面前出醜！蕾妮願意在任何人面前丟臉，唯獨不願意在莉亞面前！而且，那種被果醬和奶油砸得滿頭滿身的記憶，也是她一生的黑歷史！而這一切，都是拜吉娜所賜！
「[嗶]！」吉娜本來在埋頭幹活，聽到蕾妮的話，她也不甘示弱地回道，「別[嗶]說得像是我一個人的錯！我在這次的測試裡是沒表現好，但你也沒好到哪裡去！問問朱莉，當她承受你的錯誤時，她是什麼感覺！誰[嗶]都有資格說我，就你沒有！」
吉娜其實是不喜歡和別人直接對上的，她更喜歡在邊上煽風點火，讓其他人做爭鬥的馬前卒，而不是自己親身上陣。但是，這次蕾妮都把炮口直接對準了她，她也只能出聲了——論起口舌之利，她根本不怕蕾妮好嗎！
她只是不願意戰鬥在吵架的第一線而已，吉娜認為這是一種面對比賽的策略！一種聰明的獲勝策略！當其他人鷸蚌相爭的時候，也是她漁翁得利的時候！她才不會像蕾妮一樣，每次都急吼吼地冒頭，結果吃大虧的就是她自己。吉娜私下裡認為蕾妮蠢斃了！
「這是兩回事！那是朱莉和我的事，朱莉沒意見，OK，那我們這邊就沒事。但我對你有意見，不行嗎？」蕾妮被吉娜的話堵得有點氣虛，但想到自己站在台前，當著所有人——甚至是全美觀眾的面，被果醬奶油砸成那樣，她就無法氣平！這和被當眾砸番茄也沒差別了！太恥辱了！！！
「……」邊上的朱莉悄悄撇了撇嘴角——她沒意見？她有的是意見好嗎！只是她不喜歡和蕾妮一樣，總是沒頭沒腦地和其他人對上，沒事找事，所以才隱忍下來了！如果有機會，她一定會毫不猶豫地再澆蕾妮一頭奶油，或者把蕾妮丟到海裡，讓她再好好爽一把！朱莉才不覺得蕾妮享受了吉娜的懲罰就算了，她的那份蕾妮還沒還呢！
「朱莉沒意見？」吉娜不由冷笑一聲，「你[嗶]問一句朱莉，看她有沒有意見？朱莉，麻煩回答一下蕾妮，告訴她，你對她的失敗是怎麼想的！你真的一點都沒有不甘心嗎？一點都不覺得這是蕾妮的錯嗎？」吉娜放下手上的垃圾，轉頭問朱莉道。
「我……」朱莉顧慮著邊上的鏡頭，她不想在鏡頭前暴露自己刻薄的一面，她的朋友、鄰居，最重要的是她的孩子會看到這一幕，無論她心裡是多麼恨蕾妮，但她不想讓其他人看到自己陰暗的這面，「這沒什麼，我們是隊友。」朱莉故意大方地說道。
「哈，聽到了？」蕾妮立刻松了口氣，得意了起來，「朱莉親口說她沒意見！現在，該是我們的事了！這[嗶]就是你的錯！是你讓我們陷入了這樣的困境，不得不動手整理這些該死的噁心的垃圾！嘔，我簡直忍受不下去了！這該你來幹！」
蕾妮一分鐘都不想碰這些骯髒的東西！天知道，有的上面還長出了那種綠色的白色的不知道是什麼的毛！讓她噁心壞了！
「什麼？」吉娜目瞪口呆，「你[嗶]好意思這麼說？朱莉不是給出答案了嗎？她都沒有怪你，你有什麼立場怪我？！她說了，我們是隊友，我們應該互相承擔！如果我和朱莉調換立場，我也絕不會抱怨一個字！」反正假設不要錢，吉娜盡可以空口說大話。
「我……」蕾妮頓時說不出話來。她的嗓門是很大——所以她每次都嚷嚷得人頭痛，但她的腦子也真的是不太好使，不然也不會每次找伊莉茬都被伊莉毫不客氣地懟回去。現在也是一樣，有了朱莉的話，吉娜完全是以子之矛，攻子之盾，讓蕾妮的滿腹怨言都說不出口！蕾妮真是百思不得其解，為什麼朱莉說的明明是有利她的話，卻讓她進退兩難！
「夠了，朱莉說得對，我們是隊友，是團隊的共同承擔者，在這點上沒什麼好抱怨你的。」迪妮莎也聽夠了兩人的爭執，見蕾妮語塞，吉娜也沒有趁勝追擊的意思，就出來打了個圓場。
她們明天還有晚餐服務，她不能真的讓隊友們就此分裂，老死不相往來，那絕對會影響團隊配合度，哪怕吉娜最後不解決，迪妮莎一定會出面的。當然，這時吵一把，把火發出來也好——總比一個潛在的□□好。也是有這樣的想法，迪妮莎先前才冷眼旁觀。
「我沒意見。」吉娜聳聳肩膀，沒什麼所謂地說道——她是來贏得比賽的，才不是來和蕾妮撕的。這種對手她根本不放在眼裡，真要撕，她寧可和莉亞撕，那樣才更有價值一點。如果能把莉亞直接趕出比賽，那就再好不過了。蕾妮不過是她一把好用的刀而已。
「我也沒意見。」蕾妮悶聲悶氣地說道，她還沒從吉娜的話裡回過神，仍在苦苦思索，吉娜到底是怎麼把她繞進去的？明明，朱莉的發聲應該對她有利才對……
晚上，藍隊從主廚為他們特別訂好的高級餐廳裡用餐歸來。
紅隊也從骯髒混亂的垃圾堆和令人作嘔的惡臭中活了下來。
「那些廚具實在太棒了！」也許是為了節目效果，也許是真的激動，雷諾到現在仍為那些堪稱廚具界奢侈品的用具而激動，「我可以抱著它們在廚房中睡覺！」
「你們買了什麼？」朱莉忍不住問了一句——如果說其他廚師還有可能接觸過這些高級的廚具，那像她這樣經濟拮据的家庭主婦是絕不可能在這方面投入大價錢的。
別和她說什麼高級的廚具更好用、可以用更久之類的，無論它們有一百一千個優點，對她來說，買不起就是買不起。只這一個理由，就可以秒殺它們的所有優點。但是，內心深處，朱莉仍對這些高級廚具非常嚮往，這就像一個熱愛小提琴的人會盡自己所能地買一把最好的小提琴，一個熱愛畫畫的人會買那些最漂亮的油彩——如果經濟允許的話。
「我買了一整套雙立人的刀和……」雷諾高興地說道。
「真好。」朱莉的話語中不乏羡慕之意，心裡也有些沒說出口的妒忌和不平——雷諾的味覺測試根目錄本就是全錯，和蕾妮和吉娜一樣，而她卻是四對三，可就是這樣，就是雷諾得到了購買那些好廚具的機會，而她卻什麼都沒有。想到這裡，朱莉的心裡就不由泛酸。當然，她掩飾得很好，只是笑笑，就向其他人問道，「那你們呢？你們買了什麼？」
「我的是雙立人旗下的斯托布鑄鐵鍋，我想要它很久了，還有……」喬什也笑著回答了。能在主廚買單的情況下，選購自己心儀已久卻一直沒下定決心買的廚具，實在太幸福了！
「我買了菲仕樂的高壓鍋，還有……」賈斯汀笑了笑說道。
「我的是……」亞當也難掩興奮。
「那愛琳，你買了什麼？」這時候，一直沒怎麼出聲的吉娜突然問道。
「我和雷諾一樣，買了點刀具……」面對吉娜暗含嫉妒的打量目光，愛琳不自覺地壓低了聲音，就像做錯了什麼事一樣——當隊友們在髒兮兮、臭烘烘的垃圾堆中辛苦幹活時，她卻和藍隊的選手一起外出購物享受。
愛琳本來還不覺得什麼，但在接觸到隊友們若有所思得盯著她的目光後，她卻有種背叛隊友的愧疚感。明明和藍隊一起享受不是她的安排，也不是她的錯，但在這一刻，面對隊友們很難說是友好的目光，她卻分外難受。
「哼。」向來喜怒形於色的蕾妮第一個出聲表示了不忿——雷諾出去也就算了，他是沾了隊友的光，但愛琳憑什麼？！她是紅隊的人不是嗎！而且，她在味覺測試中的成績也不算多好，四個裡就對了一個，也就比她好了那麼一點點。連朱莉和迪妮莎她們都留下來接受了懲罰，表現不怎麼樣的愛琳卻能出去逍遙，這太不合理了！
「我……」愛琳張了張口，想為自己解釋，卻不知道該從何時起——這是她的錯嗎？為什麼她的隊友那麼看她？就連布蘭登，都在有意無意地避開她的目光，這讓愛琳的心都涼了。
「我們先洗澡吧，洗完澡再說。」關鍵時刻，出來打圓場的還是迪妮莎，「我可受不了我身上的味道，這聞起來就像剛從垃圾堆裡爬出來一樣。好吧，事實也是這樣。」迪妮莎故作無奈地聳了聳肩膀。她的話也說不上多風趣幽默，但卻打破了此時隊伍中的僵硬氣氛。
「那我最後一個洗好了。」在迪妮莎開口後，愛琳立刻感激地向隊友笑笑，連忙說道。
「哼。」蕾妮她們不屑地輕哼一聲，率先向樓上走去——很難說她們有沒有領愛琳的情。也許，比起認為這是愛琳把先洗澡的機會讓給了她們，她們更認為這是自己在幹了一天活、而愛琳卻玩了一天后該有的待遇。這是她們應得的！
伊莉和迪妮莎對視了一眼，沒什麼芥蒂，彼此一笑，又默契地搖了搖頭——迪妮莎之前在餐廳的收入還不錯，她的眼界也沒那麼淺，不會因為這種小獎品就心懷嫉妒。
「我也先上去了。」看著蕾妮她們一個個上樓，迪妮莎也對伊莉說道。
「好。」伊莉對她回以微笑，「我們（藍隊）在樓下在說一會兒話。」
「嗯。」迪妮莎也笑著對伊莉點點頭，轉身向樓上走去。
——紅隊這兩天還有的鬧呢。
邊上不發一言、靜看好戲的藍隊選手們不約而同地想道。
而此時，樓梯上，紅隊的其他人都在高聲交談，只有愛琳幾次想插話都插不進去，好不容易接到了她能說的話題，卻被其他人故意無視掉了她的話，愛琳覺得非常不好受。
舉目四望，卻沒有一個可以讓她信賴的人——迪妮莎和莉亞在樓上說話，而朱莉對她的敵意已經顯露過，愛琳不會再相信她，至於布蘭登，這個曾經讓她無比相信的人……
愛琳低頭抹掉自己眼角的淚水，努力不讓其他人看到。
當然，這種努力是徒勞的，愛琳的眼淚讓一些人暗爽不已，但也喚醒了一些人的良心……
「愛琳。」布蘭登躊躇地慢下腳步，走到了愛琳邊上。
「嗯…吸…幹嘛？」愛琳一邊低聲抽噎，一邊回道。
「別那麼難過，這不是你的錯。」布蘭登小心地伸手環住愛琳的肩膀，愛琳沒有甩開他。
「我知道，但她們……」愛琳看著前面漸漸走遠的女選手們，心裡難受不已。
「對不起，對不你，你還有我。」布蘭登連忙說道，「不要管他們，我是支持你的。我永遠站在你這邊，記得嗎？愛琳，我跟你說過的。」那是上一次愛琳和蕾妮爭執時，被灑了一身鹽後，布蘭登陪愛琳回宿舍時，對她說的話。
「但你剛才……」愛琳想到布蘭登先前一言不發的樣子，就越發傷心。
「對不起，我只是太累了。」布蘭登解釋道，「把那些垃圾分門別類可不是個輕鬆的工作，我累到說不出話來了。但我應該為你說話的，我應該支持你的，對不起，愛琳親愛的，原諒我，我保證，下一次，以及以後的每一次，我都會站在你身邊的。」
「真的？」愛琳帶著鼻音問道。
「當然。」布蘭登毫不猶豫地說道。
「嗯，我相信你。」愛琳這才破涕為笑，忽略了布蘭登身上的那股垃圾的惡臭，幸福地投到對方懷中，把臉蛋埋在對方的胸口。
「你盡可以相信我。」布蘭登一邊拍著愛琳的肩膀和後背，一邊喃喃地說道。
＊＊＊
第二天，晚餐服務。
「今天，我有一個驚喜要給你們。」戈登笑著向選手們說道。
選手們全部一眨不眨地看著主廚，等待主廚宣佈這一晚的新花樣——新菜式已經練過了，桌邊服務也沒什麼難的，晚餐服務還有什麼呢？當然是——
「今晚會有四位貴賓來到這裡。」戈登一點都沒有賣關子，非常痛快地說道。
哦，原來是貴賓來了。選手們一怔之後，都非常淡定。這也是晚餐服務的常規任務了，選手們要招待一些貴賓，而招待貴賓的菜品當然是一點錯都不能有的，必須做到一切完美。貴賓的評價也對主廚最後判定獲勝隊伍很重要。
這也是節目組的慣例了，在選手們完成一段時間的晚餐服務，適應了這個比賽節奏後，就會有貴賓登場了。這也許是對選手們的注意力和接待貴客能力的考驗，但更大的可能，還是用這些貴賓來刺激節目的收視率，要知道，連帕麗絲·希爾頓或者卡戴珊姐妹這樣的名流都被主廚請來過地獄廚房。選手們知道有這個流程，所以只對貴賓是這一次來而感到驚訝，卻並不為事情本身而吃驚。甚至，他們都有一種終於來了的感覺。
「而這一次的貴賓，我想，你們大概不陌生。」這次，戈登終於露出了那種選手們熟悉的迷之微笑，「不久之前，你們才在電視上看到過她們。」
「她們？」男選手們難掩失望——當主廚說都不陌生時，他們還忍不住期待了湯姆·布萊迪或者喬丹之類的頂級運動員，但沒想到主廚說的是女孩。
「我保證，你們，嗯，你們中的大部分絕不會失望。」戈登笑著說道，「她們是第十九季全美超模的明星模特，當然，現在已經是真的明星了。」
「哦！等等…等等…不會是……」已經有人猜到了，但這個可能性讓他們和她們都不敢相信，以至於都睜大了眼睛，捂著嘴防止自己尖叫了。
「沒錯。」在選手們期待的目光中，戈登肯定了她們的猜測，「海莉·喬伊絲，凱特·摩爾，利拉·歌德昆爾，維多利亞·亨利，這四位傑出的模特將蒞臨今晚的地獄廚房！」
「哦！天哪！」蕾妮捂住了嘴。
「這是真的嗎？」男選手們也不敢相信。
「不行了，我快暈過去了！」惠特尼幾乎翻出了白眼。
「布蘭登，拜託，扶我一下…」愛琳慢慢向後倒去，話音都變得輕飄飄的。
「愛琳親愛的，我想我也需要扶一下……」布蘭登也覺得自己踩在了輕柔的雲朵裡。
「這是真的嗎？不是我聽錯了嗎？主廚真的那麼說了嗎？」所有人交頭接耳。
最後，這些所有的疑問匯成一句話——
「真的是海莉嗎？那個海莉嗎？我們的海莉嗎？！」
作為從全美超模這個國民級選秀出身的模特，海莉的大眾識別度非常高——事實上，對於一些在圈內很有格調的高級模特來說，她們的大眾識別度說不定很低，不關心時尚的人根本不知道誰是誰，而只知道最出色的那幾個，比如吉賽爾·邦辰，米蘭達·可兒，諸如此類。
這就像對足球運動不瞭解的人只知道貝克漢姆一樣，好吧，也許還有羅納爾多，這個姓氏擁有足夠多的名人，大羅，小羅，C羅，哪怕國籍完全不同，彼此之間也毫無關係，但他們都神化了這個本來非常普遍也普通的姓氏。
但是，海莉是不同的，那幾個女孩都是不同的。
哪怕是對時尚圈不太瞭解的這些選手們也都知道海莉是誰、知道海莉長什麼樣，他們中的很多人都追過那一季的全美超模，為海莉投過票，甚至還為她在網路上和其他女孩的粉絲掐過架。
海莉在那次比賽中的表現實在太出色了，她幾乎以一路碾壓的氣勢奪得了比賽冠軍！不但是為數不多沒有爭議的選秀比賽冠軍——她的後續事業發展也為她的冠軍更添說服力，而且，她也是少數擺脫了冠軍魔咒，發展得比同場比賽的其他任何女孩都好！
而在模特事業之外，海莉的為人處世之道也為她吸了相當多的路人粉——有時候，路人粉才是最有購買力的。真正的鐵杆粉畢竟是少數，數量龐大的路人粉才是人氣的體現。
就像電影票房一樣，當紅明星的電影固然會有鐵杆粉買單，所以初上映時票房極為可觀；可如果電影品質不好，那後期票房也會滑鐵盧，動輒數億數十億的票房不是單憑鐵杆粉就可以撐起來的。而在模特的品牌號召力上，也是一樣的道理。在設計之外，鐵杆粉和路人粉都非常重要。尤其時尚單品和電影不同的是，模特的表現力雖然也受攝影師的影響，但總體上還是以自身為賣點，而不像演員，以角色為賣點。這時候，有好感的路人粉就非常重要了。
而在比賽裡，海莉的待人表現確實讓人心生好感。無論是對對手起碼的尊重——她從不辱駡對手，哪怕是在最生氣的時候，還是在爭執時保持的風度——她從來都能保有一絲冷靜，不會破口大駡，總是有理有據地和其他人爭辯，亦或是自身的堅強、對朋友的維護、對對手的寬容，都是她的吸粉利器。
全美超模後，有人說過這樣一句話——因為海莉，人人都想成為凱特。因為凱特，人人都想成為海莉。每個人都希望有這麼一個可以完全信賴的朋友，也希望自己能變得強大，而為朋友所信賴。那兩人間在比賽中互相扶持的真摯的友情讓每個看到的人都為之動容。
也有人說，這是海莉或凱特在比賽時的作秀，她們的關係根本沒那麼好，只是為了獲得觀眾投票，才表現出彼此友好的一面，這是一種互相利用。等著看吧，等海莉一飛沖天後，她才不會管凱特是死是活，到時候再看她和凱特還是不是朋友。而可以想見的，事實狠狠打了這些人的臉——海莉和凱特的友情一直保持著，任何一方都沒有放棄對方。
有人說，海莉一直在提攜著凱特。
據說，凱特之所以能參加一些大秀，就是因為海莉的推薦（人脈在時尚圈很重要，互相推薦再常見不過，不然，一些名流女孩是怎麼走上大牌天橋的），而人們能看到的——只要是海莉擔任廣告大使或者走開場秀的走秀，凱特一定也會參加；而哪怕海莉只是作為一般走秀模特（設計師們總是有偏好的，海莉不可能拿下所有開場秀，但她走的絕對都是大牌秀），那台下也一定能找到凱特的身影，有時候是首排，有時候是中間。
總之，有海莉的地方，一定有凱特。相應的，在凱特的一些秀場上，哪怕海莉沒有參加（其中一些對海莉來說格調有些低了），但海莉也一定會坐在台下，支持她的友人。新聞上也是，只要有海莉的新聞，旁邊通常都會有一隻作為隨身掛件的凱特，因此，凱特雖然在模特界不是最好的那一批，但絕對是最有知名度的那一批。
而即使被人稱之為「海莉好友的那個模特」，凱特也從不生氣，總是很開心地答應了，並不認為自己活在海莉的陰影下，並為之惱怒什麼的——她的高興幾乎是寫在了臉上，哪怕只是名字和海莉相連，都讓她心滿意足。對凱特來說，這種開心並不是因為海莉變得有名了，自己也能因為海莉而獲得名氣，而就是因為海莉是海莉，凱特永遠和海莉是好朋友，全世界都知道，她很高興，僅此而已。
這是真正的朋友。
在一年之後，在海莉光速獲得了業界認可的超模頭銜，成為了世界級的模特，卻依然和奮鬥中的凱特保持著從未改變的友誼，而凱特也總是一如既往開心地和海莉出行、走秀，兩人從未在意彼此的業界等級差別，依舊如常相處後，所有人得出的結論。
在時尚圈和娛樂圈深不見底的明爭暗鬥中，這兩個女孩的情誼實在太真摯，太感人，以至於只要想到這兩個互相真誠對待的女孩，所有人都忍不住露出微笑。
所以，也有人說，因為凱特，海莉不再是一個孤獨的傳奇。
以模特來說，十幾歲就應該進入業界了，二十歲的「高齡」應該開始進入事業的巔峰期而不是攀登期，但海莉就是在這個過模特來說過大的年齡進入了時尚圈，在前一年的時尚周尾巴上初登臺後，第二年為眾多大牌奉上了最好的表演，無數大牌向她拋出了橄欖枝，無數大牌因此受益，於是在這第三年，她已經完全確立了自己的業界地位！
可以說，她們是看著海莉一步步成長起來的，海莉是比其他任何模特都讓他們覺得親切又親近的女孩——這也許就是海莉代言的時尚品牌總是賣得格外好的原因之一，而不像一些同樣高格調的品牌，總是叫好不叫座，口碑很好，銷量卻不太可觀，總是賣不出去。當然，在這點上，另外三個女孩也一樣。
所以，選手們才會有這個疑問——是那個海莉嗎？是他們的海莉嗎？
「是的，放心吧，就是海莉，你們的海莉。」戈登覺得這個稱呼很有趣，雖然這是海莉粉絲們公認的說法——我們的海莉，我們家的海莉，「所以，有這四位模特的到來，今晚的晚餐服務決不能有任何閃失。如果有誰敢給我捅婁子，我一定會立刻把他或她趕出廚房！你們之中已經有六個人離開了，我不介意讓更多人滾蛋！明白嗎？」
「是的，主廚！」主廚毫不留情的威脅讓選手們渾身一震，這一刻，選手們心中的所有綺念都消失了！這是他們的比賽，機會只有一次，淘汰的人就只能遠遠看著那最後的獎品了！海莉再好也不是他們的，他們要為自己的比賽負責！當然，如果海莉需要他們，他們還是會毫不猶豫地為女神去戰鬥的！
悠于 2019-8-5 12:54
第171章 地獄廚房（四十九）
晚上六點，地獄廚房的大門終於打開，客人們陸續走進了餐廳。
「藍隊，訂單來了。」主廚站在傳菜台，對選手們念出了今晚的第一份訂單，「25號桌，一份乳酪方餃，一份香煎扇貝，一份烤南瓜沙拉，一份天使細面。」
「17號桌，一份蜂蜜羊羔肉.棒棒糖，一份烤南瓜沙拉。」
「21號桌，一份天使細面，一份義大利調味飯。」
「23號桌，兩份蜂蜜羊羔肉.棒棒糖，一份香煎扇貝，一份乳酪方餃。」
「是的，主廚！」選手們大聲回答。
藍隊的選手很快進入了工作狀態。
「喬什，我們先來給你搭把手吧。」伊莉很快對喬什說道。
「啊…好的。」喬什一怔，嘴唇微動，好一會兒才心情複雜地答應了下來，遲疑片刻，又低聲說了句，「謝謝。」
喬什並非不能一個人完成前菜台的工作，他有這樣的實力。
但是，一個人擔起整個前菜台的工作確實太過緊張，效率也會很低，特別是在晚餐剛開始，前菜台工作最忙的時候——上一次晚餐服務時，雷諾不就在前菜臺上手忙腳亂嗎？當然，那也雷諾實力有限，壽司對他來說又太過陌生困難的關係。
而對喬什來說，雖然一個人也能做完，但那實在太忙太亂了，能有隊友幫他分擔一些工作，無疑是減輕他壓力，並提高前菜上菜進度的事情。
但讓喬什猶豫又不解的是，上一輪，西恩幾乎是被他們聯手趕走的，而所有人都心知肚明的更差的亞當和雷諾都留了下來。這固然可以說是比起選手們一時的表現，主廚更看中選手們的實力和潛力，並給出不同的機會，但也可以說是，西恩是被犧牲的。如果論表現，該站在淘汰席上的，其實是亞當和雷諾，而不是只犯了一次錯誤雖然足夠致命的西恩。
喬什以為莉亞會計較這點——畢竟西恩是她那邊的人，儘管西恩最初倒向了他們這邊，但最後還是選擇了莉亞，所以莉亞會為西恩「報仇」，比如故意對他們使壞，故意不配合，故意對他們不理不睬，諸如此類。但他沒想到，莉亞主動提出要協助他！這太不可思議了！喬什內心幾乎不太相信。
確實，在前菜剛開始製作的時候，其他膳台的選手們也會互相搭把手——比如還沒開始主菜訂單的隊友互相幫著做一些其他的工作，雖然不會完全承擔其他膳台的工作，但幫著做點醬料、湯汁，準備輔助食材還是沒問題的。
不過，這都是情分，不是義務。
別人願意幫助是全了隊友之情，只想袖手旁觀也無法指責。畢竟，在除了隊友關係之外，他們也都是彼此的對手。幫對手在主廚面前表現？這也許能讓主廚看到自己的團隊精神，但主廚對廚房其實不會留意那麼多（主廚在紅藍兩隊的廚房裡檢查選手們的菜品還來不及）。
他更關注的還是各膳台的上菜效率，並把這種效率和心裡負責這個膳台的選手配對起來，留下對這個選手的表現印象。這才是呈現在主廚面前最直觀的狀況。
換句話說，這種時候的協助其實是幫他人做嫁衣裳。
就算是喬什自己，在莉亞來到藍隊之前，也是在隊友做砸之後，才挺身而出幫助別人的——這才是讓主廚更可能留意到自己的正確方式。
雖然喬什不是擅長領導別人、分配工作的人，但他的這些行為卻很能讓人產生好感。哪怕別人明知喬什是在自己砸鍋後才來援手，而不是先前就幫助自己。但是，幫助隊友本就不是喬什的義務，而且也解了自己的燃眉之急，除了少數會責怪隊友不早點幫助自己，大多數人還是會或多或少心存感激的。而對喬什來說，既能得到主廚的關注，又能收買人心，何樂而不為呢？他在這方面向來想的非常清楚。
喬什雖然沒有什麼大智慧，但在這種小事上，他卻足夠精明。
這也是他不理解莉亞的地方——她真的一點也不介懷西恩的淘汰嗎？她真的毫無芥蒂的視他們為隊友，所以才慷慨援手嗎？這到底是無私，還是…蠢？再或者是…別有用心？
喬什探尋的目光落在了伊莉身上——他無法相信莉亞是真的想對他伸以援手，他更認為莉亞是為了對他暗中做點什麼，陷害他，好把他趕出比賽！當然，他是不會讓莉亞得逞的。他會留意她的每一個動作，如果她要做點什麼，喬什一定不吝告訴主廚。
「這沒什麼，我們是隊友，不是嗎。」對上喬什打量的目光，伊莉坦然地說道。
相比喬什的思慮萬千，伊莉想的很簡單：這是團隊比賽，團隊的勝利更重要。如果團隊失敗，個人表現再好也很有限——這又不是有一對一比拼的挑戰賽，個人出色也能脫穎而出。只有極少情況，主廚才會對失敗隊伍的選手刮目相看。
所以，擺在伊莉面前的問題就很簡單了，是成為勝利團隊的領導者，還是成為失敗隊伍的領導者。這個問題需要猶豫嗎？當然不。所以伊莉會毫不猶豫提出協助喬什，推進團隊的進度。這不是為了喬什，而是為了團隊的勝利。
至於主廚不會留意到自己的合作表現，答案大概確實是否定的，主廚忙到沒有注意這些小事的餘裕。但這不是普通比賽，這是真人秀比賽，除了主廚，還有節目組在留意著廚房裡發生的每一件事情。主廚即使這時沒有留意到，事後也不會一無所知的。節目組會和主廚商量比賽進度，調整比賽節奏，而且還有攝像從旁佐證。
鏡頭下，伊莉的付出不會被埋沒。
而上一輪晚餐服務中，伊莉本也可以主動協助雷諾的。但是，考慮到那是她在藍隊的第一場晚餐服務，伊莉才沒有貿然出頭。而且她也有自己的工作要完成，配菜臺上的工作並不輕鬆，所以無法真的給雷諾搭把手。
後果也是顯而易見的，雷諾的晚餐服務一團糟，而那個糟糕的開頭又拖累了整個團隊！最後，伊莉忍無可忍，終於出聲，於是賈斯汀挺身而出，前菜台因此得到了拯救，雖然表現得依舊不盡如人意——壽司簡直要了雷諾的老命！
所以，這一次，伊莉不會再袖手旁觀了！她已經是藍隊的一員了，她早該認識到這點。她完全有立場出聲。這是協助自己的隊友，只要隊友不反對，並不是什麼壞事——有人其實不喜歡別人加入到自己的膳台工作中，哪怕他們自己根本做不好，而喬什顯然不是這樣的人。他在心裡權衡過，覺得伊莉的幫助確實能提高前菜台的工作效率，而最後最大的功勞還是會落到他身上，所以他才稍有遲疑後就答應了下來。
至於西恩，伊莉對他的淘汰感到很遺憾，非常遺憾，但也非常無可奈何。
這是比賽，而世界上很少有比賽是完全公平的，組織方和裁判的偏好、天時地利、時運的眷顧，都會影響比賽。很多時候，參賽者的實力都在伯仲之間，但總因為各種各樣讓人事後惋惜的原因，而錯過了晉級或獲勝的機會。哪怕是有標準答案的考試類競賽，也有人能好運地遇到好的指導老師，好運地壓到過相似的考題，哪怕不知道答案，但也知道相似的解題思路，而有人也許就差了這一點點。於是，這也很難說是完全的公平了。
至於像地獄廚房的真人秀比賽，節目組和主廚的考量就更多了，一場比賽裡的表現絕不是決定自身命運的依憑。除非足夠好，好到一絲不錯，那才讓人無法攻訐。而西恩顯然不是。伊莉為西恩感到難過，卻無力改變什麼。她能做的，就是好好比賽，不讓冠軍落到那些人的手裡。在此之前，伊莉會以團隊為重，一切都是為了奪得最終的勝利！
「喬什，我來煎扇貝怎麼樣？還有烤南瓜沙拉？」伊莉一邊熱油鍋，一邊和喬什商量道。
「好的，那我做其他的。」喬什對伊莉的提議完全沒意見——莉亞簡直是地獄廚房的扇貝女王，喬什現在還記得第二輪扇貝挑戰賽裡，莉亞一個人承包了紅隊一半的扇貝，然後在最後爭分奪秒的時刻，以一己之力擊敗了幾乎就能得勝的藍隊！
如果沒有莉亞，那次他們絕對能贏得挑戰賽的！雖然喬什至今心有不甘（地獄廚房的懲罰他終身難忘），但也由此證明，莉亞在煎扇貝上的功力確實爐火純青，絕不會出錯。而這種成功率對儘快端出前菜是有好處的。而且，沙拉的製作難度也不大，莉亞做這個完全不會搶了他的風頭，喬什其實很滿意伊莉的安排。
「其實，我們可以把這些訂單統籌完成。」伊莉再次把她的工作方式導入了藍隊，「羊羔肉.棒棒糖的時間最長，之後是乳酪方餃，調味飯，天使細面，扇貝，沙拉。我們計算好時間的話，完全可以直接做掉所有訂單。喬什，你能兼顧幾個鍋？」伊莉問道。
「大概，三四個？」喬什把處理好的羊排放到滾油的平底鍋中，開始煎制，一邊答道。之所以叫羊羔肉.棒棒糖，其實是因為這種羊羔肉處理得會露出一邊的骨頭，另一邊則是滿滿的肉，看上去就像一邊是糖球，一邊是光禿禿杆子的棒棒糖，因此得名。
「你要做羊羔肉，再做餃子、天使細面、調味飯，做得來嗎？」伊莉一邊用模具壓方餃，一邊和喬什說道，「天使細面，調味飯，需要我幫你做一個嗎？」
「嗯……」喬什頓了頓，「那調味飯你來吧。」羊羔肉、餃子和細面都是要時刻注意的，調味飯更是一刻也不能停止翻炒，否則很容易糊掉。要同時做這些確實太困難了，所以喬什還是決定接受伊莉的好意。
「三分羊羔肉，兩份乳酪方餃，兩份天使細面。」在喬什煎著羊羔肉的時候，伊莉已經出聲提醒他了，「之後，我會開始做一份調味飯，兩份扇貝，兩份沙拉。」
「好。」聽到伊莉簡明的總結，喬什立刻點點頭——他一直很羡慕莉亞的專注力和記憶力，尤其是後者，簡直讓她在廚房裡呼風喚雨，又不會有絲毫出錯！如果放在平時，這並不是什麼突出的天賦，但在忙碌高壓的廚房裡，還能保持這樣清醒的頭腦，莉亞確實很了不起。主廚對她的刮目相看不是沒理由的。喬什在心裡暗自歎息。
倒算著時間，兩人配合地開始製作前菜。
「喬什，你做得怎麼樣了？」伊莉大聲問道。
「三份羊羔肉下鍋了，八分鐘後出鍋！」喬什也不由大聲答道——在他們上次孤立莉亞的策略失敗後，這一次藍隊是三二隊裡，他這邊有雷諾和亞當，莉亞有賈斯汀，而他這邊的這兩人又並不堅定，甚至在上次的投票後都有些動搖了，所以喬什也不敢再做什麼了。
「明白！」配菜台的賈斯汀立刻在邊上備好了三分羊羔肉的各類配菜，準備時間差不多的時候立刻下鍋，這樣到時候就不會手忙腳亂了。
「喬什，乳酪方餃可以下了，我也要下調味飯了。」一分鐘後，伊莉再次開口道，「對了，配菜台，兩份乳酪方餃，一份調味飯，七分鐘後需要配菜。」
「已經下了！」喬什大聲回道。
「配菜在準備！」賈斯汀也開始對應著準備起來。
「兩份天使細面下鍋了，還要四分鐘半，配菜台注意！」喬什已經自己開口了。
「收到！」賈斯汀也開始把前面一些需要烹製較長時間的配菜下鍋了。
「賈斯汀，兩份扇貝配菜，再兩分鐘要用。」伊莉也跟著出聲道。
「沒問題！」賈斯汀毫不猶豫地說道。
藍隊的廚房裡充滿了三人大聲溝通的聲音，前菜台的進度非常可觀。
戈登留意到選手們之間的主動配合，在心裡暗暗點頭。
邊上，雷諾暗暗後悔沒有一起去搭把手，亞當也拉不下臉插足那些活——對前菜台來說，兩個人已經足夠了，再加上配菜台的一個，再多就要亂了，無論是溝通還是配合上。但是，這不代表他們什麼都不能做，他們可以幫忙調調醬料，遞遞材料，這都算是幫忙了。而不像現在，喬什看上去已經和莉亞「親密無間」了，只有他們兩人在這裡，裡外不是人。
「三份羊羔肉.棒棒糖要出鍋了！還有兩份乳酪方餃，兩份天使細面！」喬什沒留意到他的兩個「朋友」的心情，他忙著做菜還來不及。
「配菜好了！」賈斯汀及時地說道。
「一份調味飯，兩份扇貝，兩份沙拉也做好了。」伊莉也出聲道。
「好，配菜馬上！」賈斯汀立刻說道。
伊莉和喬什都是很有效率的選手，兩人幾乎一次性完成了數個訂單，這是一些選手絕對做不到的。但這也對配菜台提出了相當高的配合要求，這些差不多時間出鍋的菜品也需要差不多時間出鍋的配菜，否則菜就會冷掉。如果換成別人，要計算著時間做好全部這些配菜幾乎是不可能的任務，但現在配菜臺上不是別人，是賈斯汀，他絕對可以勝任他的工作！
如果不是賈斯汀，是其他人在配菜臺上，伊莉就不敢提議一次性做掉這些訂單了。但這是賈斯汀，邊上的另一個是喬什，這兩人都是這場比賽中的強手，所以才能用這種可以說得上是「貪心」的做法來完成訂單。
「羊羔肉.棒棒糖來了！讓一讓！」喬什一邊喊著，一邊送上了菜品。
「配菜在這裡。」賈斯汀立刻跟上。
「乳酪方餃也來了！」喬什就像一隻忙碌的蜜蜂，幾乎沒有停頓地端上了他的菜品。
「調味飯來了。」
「……」
訂單上的菜品像流水一樣不停地端出去。
哪怕還沒有檢查菜品的品質，但這個奇高的上菜效率，已經讓戈登暗暗點頭了——晚餐服務才開始了十分鐘不到！藍隊選手們就已經完成了他們的頭四份訂單！而且是一起完成的！當然，如果菜品失敗，那同一份訂單上的其他菜品也會受到連累，這就是比較可惜的事了。
「非常好！保持這樣的效率！」戈登很快檢查過送上來的這些菜品，見全部都是在標準以上，不由再次點頭——無論是扇貝還是羊羔肉，調味飯還是天使細面，乳酪方餃還是沙拉，藍隊這一次都做得極其出色！
「是的，主廚！」選手們大聲回道，臉上帶著自己都不自知的笑容——從一開始就得到主廚的肯定，這實在太罕見了！他們今晚的晚餐服務絕對開了個好頭！
唯一讓喬什不解的是，他知道自己這次工作得很舒服，配合上的那種舒服，但他不明白，這種舒服的工作方式到底是怎麼來的？只是喊喊就行了？他們以前也不是沒喊過！
也許，這就是莉亞給團隊帶來的影響，她清晰的任務劃分讓每個人都清楚自己的責任，在時間上也能控制得更好。沒有人會像無頭蒼蠅一樣不知所措，每個人都會在她的調度下成為團隊的一環。就算自己有什麼問題，在團隊運作的時候，其他人也會推著自己前進的——前提是自己不能太差勁，廚藝不過關。那就徹底沒救了。
即使沒有莉亞，喬什也能做好自己的工作，但在莉亞的領導和調度下，自己才這麼輕鬆地完成這次的工作，喬什覺得自己心裡五味陳雜。他不想承認，但也許不得不承認——
有莉亞在的藍隊，是更好的藍隊。
＊＊＊
喬什暗暗感歎著。
餐廳裡卻忽然傳來了壓低的尖叫聲，和一些沒克制住的高昂驚叫，很快吸引了廚房裡所有人的注意力，然後他們也跟著——
「我的天，那是…」即使是喬什，目光也落在從大敞的玻璃門中說說笑笑走進來的四個年輕女孩身上，怎麼都移不開了——四個美人的殺傷力顯然是大到可怕的，尤其是四個完全不同類型的漂亮女孩。莉亞高冷，凱特鄰家，利拉時尚，維多利亞古怪（漂亮意義上的古怪），這幾乎可以把這世上所有性取向為女性的人一網打盡了！哪怕是一般異性戀的女孩，看到這些出色到讓她們嫉妒之心都無法升起的女孩後，也只會愉快欣賞的！
「哦……」亞當呆呆地看著在領班的引導下，在靠裡面的貴賓座上落座的四人，眼珠子都要黏在她們身上了——亞當的反應一點都不誇張，這是餐廳裡絕大多數客人的反應！
如果不是邊上有保鏢虎視眈眈，很多人說不定就要撲上去了！不過，就算有高大威猛的黑膚保鏢，很多客人還是忍不住開始整理衣著，考慮著一會兒去自己的女神打個招呼——哪怕不能簽名合照，只是說一句你好，那也是值得回味一生，甚至老來可以說給孫子孫女聽的生平得意事蹟了！
——我的天！
——是海莉！真的是海莉！
——海莉竟然真的來地獄廚房了？
不止是現場的客人，觀眾們也淡定不能了！
他們做夢都沒想到，自己真能在地獄廚房裡看到海莉！
這就像是最美好的夢境被實現了一樣！
看著說笑著走進餐廳的四個女孩，觀眾們爆發了前所未有的熱情討論。
——到底是哪個幸運兒被節目組抽中了這次的晚餐啊！
——我認真填了那麼多資訊，為什麼一次都沒有被抽中！心好痛！
——我被抽中了，但我是在下次，下一集的鏡頭裡說不定就有我了…但是，心更痛了，海莉和我竟然只有一頓晚餐的距離，就這麼錯誤了嗚嗚嗚……
這是觀眾們第一次對餐廳裡的客人產生了這麼大的嫉妒之心！
能近距離欣賞海莉的美貌！
能親口品嘗莉亞做的美食！
世界上還有比這更幸福、更令人嫉妒的事情嗎？！
沒、有！
除非身上還穿著L&C這樣頂奢的時裝！
然後用海莉的美貌下莉亞做的飯！
那一輩子也值了！！！
想想看，就算以後能在時尚周的天橋、在電視轉播、在廣告上海報上看到海莉，就算以後能吃到莉亞自己開的餐廳的食物（就算莉亞贏不了這一次的地獄廚房，但她早晚都能擁有自己的餐廳！所有觀眾都對後者堅信不疑，大部分觀眾對前後兩者一起堅信不疑），但同時享受海莉的近距離美貌和莉亞親手製作的美食，這絕對是一生一次的機會了吧！
電視轉播和真人，親手製作和作為主廚監製，這是絕對不一樣的啊！
這就是機不可失、失不再來啊！！！
——這些人上輩子拯救過地球吧？
——呵，你以為他們是超級英雄嗎？他們一定是拯救了銀河系！
——這輩子拯救一下銀河系，可以讓我有生之年享受下這樣的待遇嗎！
有人哀嚎了。
——前提是你要拯救銀河系！
——我就是在大學裡做宇宙研究，黑洞方向的，所以在有生之年還是有指望的。從最新的黑洞理論來看，我們的宇宙……所以在xx年後……如果……那麼……
學霸發出了一次暴擊。
——……
普通觀眾撲街。
——所以到底能不能嘛！
學霸很執著。
——……如果你真救了宇宙，不，只要拯救了美國，總統一定會出面為你邀請她們共進晚餐的！那時候，海莉和莉亞一定都不會拒絕的！問題是，那時候，你還只是想看看海莉的臉，吃吃莉亞的飯嗎？
——對！
技術宅相當死心眼。
……
這一次，沒有人再理會他了。
就算親眼看不到海莉，吃不到莉亞親手做的飯，這也是一個可惡的人生贏家啊！
在大學執教，並從事什麼高大上的研究，已經是遠超普通人的層次了吧！
——羡慕嫉妒恨啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！
最後一句才是所有觀眾的心聲。
當然，這句話針對的顯然不是學霸，而是在座的那些幸運兒們……
「注意！」觀眾們有欣賞並心酸的時間，但地獄廚房裡，主廚顯然沒有給選手們發花癡的時間，在上完一份訂單後，繼續著他的工作進度，大聲又快速地向選手們喊道，「13號桌，一份扇貝，一份羊羔肉.棒棒糖！」
「7號桌，兩份扇貝，一份烤南瓜沙拉，一份乳酪方餃！」
「19號桌，一份羊羔肉.棒棒糖，一份義大利調味飯，一份乳酪方餃！」
「29號桌，一份天使細面，一份扇貝，一份乳酪方餃！」
「是的，主廚！」
「是的，主廚……」
兩種語氣截然不同的聲音在廚房裡響起。
前者是鏗鏘有力的年輕女聲和一個稍顯文靜的男聲。
後者是如墜雲裡霧裡的輕飄飄聲音。
「……」戈登聽得直扶額，心裡更是暗暗搖頭——如果藍隊選手就是以這種工作狀態來完成今晚的晚餐服務，那他可以立刻做出論斷，在場的大多數選手都要滾回家！
——第一次那麼理解這些選手的走神。
——是我我也走神。
觀眾們第一次也無比寬容的心態對待比賽中的選手們。
「回神回神！」伊莉看著隊友們混不思蜀的模樣，不由頭痛——觀眾們、客人們當然是想怎麼樣就怎麼樣！但他們是來比賽的，這就是他們最重要的比賽，難道這些人連這點清醒都沒有嘛？還是這些女孩的殺傷力太大嗎？這次，竟然連向來態度端正的喬什都在走神！至於雷諾和亞當，反正他們現在沒有主要工作，伊莉也能勉強忍受他們的失神。
「啊，好的好的。」在伊莉的沉聲提醒中，喬什連忙回過神來，耳根微紅，羞愧地低下了頭——但這其實不是他的錯。
對普羅大眾來說，一直只是在電視螢幕中見到的美人突然來到了自己的面前，能近距離欣賞對方，這絕對是一件夢幻的事情！更不要說，這四個女孩在氣質上各有千秋，外貌絕對是遠超普通人的水準！這些都是真正的模特！在時尚周天橋走秀的模特！只要想到這點，所有人看向她們的目光都忍不住自帶濾鏡了！
在這點上，最有抵抗力的也就是曾和女孩們朝夕相處的伊莉了。
至於賈斯汀，如果不是伊莉就在邊上，很難說他會不會也不好意思又一眨不眨看著這些女孩——有時候倒並不是真的想要額外發生點什麼，就只是對美人的一般欣賞而已。
「那，我們開始吧。」喬什硬著頭皮說道，「我們該做什麼？」
這是他第一次主動開口向莉亞請求分配任務，這幾乎是一種妥協了！喬什內心深處並不想這麼做，他知道莉亞的強大，但他不甘心就此認輸！只是，在這些仿佛自帶閃光效果的女孩出現後，他很難不走神，不分心。於是，也就錯過了主廚一如既往的快速報單，不得不「低聲下去」地向莉亞求助。想到這裡，喬什就覺得分外悔恨。
「那個…我能做點什麼嗎？我現在很空，什麼都能做！」在伊莉開口之前，雷諾也連忙說道——比起年輕的小夥子們，雷諾在這方面顯然更能把持的住。
雖然作為正常男性，他也會欣賞年輕漂亮的小姑娘，但他更在意他的家庭、他的妻子，所以在短暫的失神後，也很快集中了注意力。並在喬什開口之後，自己也主動跟著想要表現了——在別人認真工作的時候，自己在邊上遊手好閒，這實在太不像樣了！
雷諾希望自己能在主廚面前好好表現，而不是像亞當一樣，一幅怠惰的樣子！這不但丟一個廚師的臉，更丟一個軍人的臉！有時候，雷諾也和亞當相看兩厭——雷諾是討厭亞當總是一副天老大，他老二的樣子，而亞當是不爽任何人，包括但不僅限於雷諾。
「你能做好乳酪方餃嗎？」伊莉很快想了想，乾脆地對雷諾說道。一個膳臺上，兩個人已經足夠，三個人就太多了。雷諾只能做輔助工作，不然反而會打亂工作節奏。而伊莉也不放心把自己手上的工作交給雷諾，這是重要的團隊賽，不必要的風險她一點都不想冒！
「我可以！」雷諾連忙回道。這一刻，他完全忘了，今晚做主前菜台的人應該是喬什，而不是莉亞！但他卻理所當然地等待莉亞的命令，而喬什也沒有意識到這個問題（他在領導這件上確實不敏感，天賦和能力所限），所有人都等待著伊莉的調度。
「好，那製作乳酪方餃和拌沙拉就交給你了。」伊莉點頭對雷諾說道，末了，才向邊上的喬什問了一句，「喬什，你覺得怎麼樣？」
「啊…好，我沒問題。」被伊莉一問，喬什這才想起來，這本該是他出面分配任務的——這可是前菜台，今晚由他掌控的配菜台！
但是，如果說他是前菜台的小領導，莉亞差不多已經是藍隊默認的大領導了，大領導插手小領導的工作，根本談不上逾越。只是讓喬什有點微妙的不舒服而已，就像自己的權力被奪走了一般，即使他根本用不好這個權力……
「那麼…」得到了隊友的一致認可，伊莉很快就頭腦清楚地分配起每人的工作……
第172章 地獄廚房（五十）
當藍隊在伊莉的領導下努力回到正軌時，紅隊在戰戰兢兢地完成她們的第一份訂單——比賽只過去了十分鐘而已，這是完全正常的工作效率，只是和另一邊她們看不到的高效藍隊相比，她們的效率就讓主廚不滿了！
「扇貝呢？扇貝在哪裡？」戈登走到紅隊廚房裡，大聲向選手們喊道。
「馬上！馬上！扇貝馬上來！」吉娜連忙說道，額頭都不由滲出一層細汗——她的扇貝已經被主廚打回重做過一次了，她不能再出錯了！這一次，她一定一定要把扇貝做好！如果這次再做砸，主廚一定會把她撕碎，再蘸鹽吃掉的！
「你們能稍微快一點嗎？」戈登單手扶著身後的傳菜台，大聲向選手們喊道，「知道嗎？你們的動作簡直比我快九十歲的祖母還慢！實話告訴你們吧，一樣的時間，藍隊已經做掉了四份訂單，而你們甚至連第一份都沒有完成！你們今晚難道想就這麼輸給藍隊？在挑戰賽輸了之後，連對晚餐服務都沒信心了？你們已經服輸了？放棄了？！」
「不，主廚！」女選手們和布蘭登渾身一凜，連忙大聲否定道。
「那就拿出你們的激情來！讓我看到，你們在這份工作上投入了多少熱情與專注！而不是像現在這樣，在廚房裡慢悠悠地晃來晃去！跑起來，跑起來！蕾妮，不要像個腿腳不靈便的老太太一樣，你才三十歲好嗎！你們全部，所有人！如果想要獲勝，就給我拿出點樣子來！」
「是的，主廚。」被主廚點名批評，蕾妮不由感到一陣鬱悶。廚房裡瓶瓶罐罐那麼多，她當然要安全起見，慢慢走了。如果到時碰翻了什麼東西，主廚又要罵她蠢了……
「是的，主廚！」其他女選手們也大聲回答——其實他們想說得還有很多，她們想要告訴主廚，自己絕對有獲勝的決心！但除非主廚發問，廚房裡永遠只能有兩個回答，是或者否。於是，被主廚的吼聲憋了一肚子悶氣的女隊不得不把這種強烈的心情用在自己的菜品上。
不過，憋氣過度，有時候也會帶來負面影響——
「[嗶]！」戈登看著送到傳菜口的又一份扇貝，它的表面不是有著漂亮油光的金黃色，而是微微發糊的焦黃色，他深深地皺起了眉頭，「吉娜，你[嗶]給我滾過來！」
「是的，主廚！」繼蕾妮之後，也被主廚點名道姓的吉娜不由頭皮一緊，快步上前。
「告訴我，這是你的第幾次晚餐服務！」戈登冷聲問道。
「第六次，主廚。」吉娜硬著頭皮回道，她的心裡有不好的預感。
「第六次你[嗶]還給我端出這種玩意兒？！」戈登把裝著扇貝的盤子往檯面上一丟，並在紅隊選手心驚膽戰的視線中，砰的一聲，重重一掌，拍碎了這批又做壞的扇貝，「這就是失敗品的下場！而在我看來，你也應該和這些可憐的扇貝一起滾到垃圾桶裡去！」
「……」吉娜咬著嘴唇，說不出話來——主廚是整個地獄廚房裡最不好糊弄的，她能把蕾妮玩弄在鼓掌之間，但卻無法輕易討好主廚。沒有出色的表現，再好的奉承，主廚都不屑一顧，或者說，根本不會給她奉承的機會！
戈登剛想再說什麼，忽然聞到了一陣燒焦的味道。
他尋著味道望過去，就看到了吉娜的膳臺上，那絕對已經再次糊掉的扇貝！
而這不是他最不能容忍的，讓他最不能容忍的，則是——
「[嗶]！」戈登快步向吉娜的工作臺走去，直接關掉了爐火，並把平底鍋端到了一邊，飛快地處理完一場潛在的廚房事故後，這才回頭向傻站在傳菜台那邊的吉娜喊道，「你[嗶]就是用這個鍋子做的扇貝？那難怪你做不好了！」主廚的語氣聽起來絕不是諒解。
「……」吉娜和其他人都向主廚看去。
「我給你們準備了那麼多不粘鍋不是沒理由的！」戈登用那個平底鍋拍了拍桌子，發出了砰砰的震響，「看到粘在鍋子上的這些焦掉的[嗶]，難道你[嗶]就看不出原因嗎？你就不能用你的腦子好好想想嗎！你缺的不止是不粘鍋，還有腦子！」
「對不起，主廚，我沒找到不粘鍋……」吉娜蠕動了下嘴唇，勉強給自己解釋道。
「……」主廚看著一個個疊起放在膳台邊的不粘鍋，這絕對是字面意義上觸手可及的位置，但就是這麼近的距離，吉娜就愣是沒看到！戈登懷疑，這到底是吉娜真的沒找到，還是她壓根忘了要用不粘鍋，所以根本沒找！但無論如何，這種低級的不能再低級的錯誤，戈登簡直連批評都覺得浪費時間。
「嘿！你們！」戈登向邊上一邊工作，一邊留意著這邊的選手們說道，「哪怕這個蠢貨找不到不粘鍋，或者不知道要用不粘鍋，你們[嗶]就不能提醒一下嗎？你們是隊友，榮辱與共，她的錯不會反襯出你們的好，只會影響到你們的整個團隊！紅隊在前菜進度上已經落後了，如果你們不再做點什麼，你們的下場我一眼就可以看到！」戈登再次警告道。
「……」吉娜因為那句蠢貨有點不服氣，但她識相地閉嘴了，並沒有多說些什麼。
「是的，主廚！」其他選手們連忙答道——她們有的人是真的沒有注意到吉娜的這種失誤，比如在另一邊配菜臺上的迪妮莎，也有人是注意到了卻故意不說出來，比如在共同敵人莉亞離開了紅隊之後，就和吉娜失去了共同利益，甚至反目成仇的蕾妮。
「那就快[嗶]重新做！有些菜沒有扇貝就送不出去，就這麼冷掉浪費掉了！」戈登揮揮手，傳菜台邊的安迪會意地把那些冷掉的菜品直接倒進了垃圾桶——選手們發出一陣沮喪的歎息——這才目光掃過紅隊的每一個人，沉聲道，「一個人要滾去垃圾桶，所有人都要滾去垃圾桶，這就是團隊，懂嗎！」
「是的，主廚！」女選手們紛紛站直了身體，大聲應下——她們中的一些人覺得自己的心思在主廚面前簡直一覽無餘，以至於根本不敢對上主廚的視線。
而注意到一些人心虛反應的戈登則暗暗挑了挑眉毛，但也沒有多說什麼——這是紅隊的比賽，是吉娜自己的比賽，他點到這種程度，已經算是仁至義盡了。如果不是今晚有貴賓，選手們絕不能出大岔子，戈登根本不想和這些扶不起來的選手多說一句話！
離兩隊廚房較近，也離大廳其他客人較遠的貴賓座上，四個模特女孩也留意到了主廚在廚房的大動肝火，那種可怕的怒吼讓她們各自對視了一眼，互相做了個抿嘴挑眉的默契表情——相比地獄廚房的直接與勁爆，全美超模好像也不算什麼了。
不過，這也許也是時過境遷，才讓她們生出這樣的感慨吧。真人秀出身的她們，其實比誰都明白真人秀選手的不容易。而要以真人秀為起點，向真正的頂峰攀登，又更是艱難了。這是她們深有體會的事情。所以，在往期其他貴賓愉快欣賞那勁爆一幕的時候，這四個女孩只是無奈搖頭，歎息一聲而已。
「四位女士，要點菜嗎？」這時候，等候在邊上的讓適時地開口了，他溫和體貼的話語打破了女孩們之間忽然沉寂下來的氣氛——想到這兩年在業界的辛苦攀登，沒有一個女孩會覺得輕鬆。就連因為得到L&C創始人青眼，於是很快一飛沖天的海莉，也不敢有絲毫鬆懈。
她畢竟不能一輩子靠一個品牌說話，她自己也要努力進軍時尚領域。當然，兩年後的她已經做的很好很好，甚至比早已入行的大多數人都好（20歲對於模特來說，其實已經是個過大的入行年齡了），也已經完全得到了業界的肯定。模特和演員本就是容易爆紅的職業，但在爆紅後，是否能維持這種人氣和地位，又是另一回事了。
而海莉顯然給出了肯定答案，作為新生代模特中最有影響力的一個，看到她之後，很多圈內人士都說，邦辰後繼有人了。曾經有人懷疑過，邦辰之後，模特圈能否再出能同時橫跨高級圈和商業圈的模特，能否出現有世界級影響力的模特，能否出現能統治天橋、統治模特圈的模特。也許，現在下定論還為時過早，但至少，在這個女孩身上，所有人都看到了希望。這個女孩入行的這兩年，已經席捲了所有時尚周天橋和大牌雜誌刊面，業界排名也以大多數人連想都不敢想的速度躥升。
她是為模特而生的。
很多人這樣說過。
「好的，那……」作為被特邀的貴賓，又是幾個女孩中業界地位最高的一個，海莉最先開口了，「前菜的話，我要一份香煎扇貝，一份沙拉，主菜的話我要一份平底鍋烤魚，甜點不用了。」在成為一個專業模特後，就註定要放棄有關甜食的小愛好了。她在這方面很有自製力。不過，作為對自己的小小補償，她點了兩份前菜——這是完全可以、完全正常的。
「我要一份乳酪方餃，一份威靈頓牛排，還有一份芒果奶油酥。」凱特也跟著點菜了，但她顯然沒有放棄那份幸福的享受，「我愛芒果！」她眼睛彎彎地宣佈。
「凱特。」海莉微微皺起了眉——甜點就算了，凱特竟然還點這種熱量奇高的甜食，這會影響凱特的事業的。模特對身材管理的要求非常嚴格，只要有一點點達不到標準，塞不進那些特意強調曲線的衣服裡，那就會被品牌毫不猶豫地炒魷魚。
世界上模特多的是，替代品也多的是，對於設計師們來說，沒有誰是完全無法取代的。作為一個本質是「衣架」的職業，模特們的力量太弱了，根本不足以和設計師抗衡，只能盡可能滿足對方的一切要求。
「我知道。」凱特避開鏡頭，悄悄吐了吐舌頭，「不過，只此一次，我保證！我回去之後會努力跑步，一定會把這些卡裡路在跑步機上消耗掉的！」
「你要說到做到。」海莉揚了揚眉，意有所指地說道，「我會讓艾利克斯監督你的，如果你沒做到的話……」海莉露出一個了溫柔的笑容，凱特忍不住抖了抖。
「我會做到的！」凱特信誓旦旦，不過，話鋒一轉，又討饒地對海莉說道，「不過這種事就不用告訴艾利克斯了吧？」
艾利克斯是凱特的男朋友，不，未婚夫，二十八歲，繼承了他祖父的創始人股份，已經是一個頂級律所的高級合夥人了。他比凱特要大上這麼多歲，雙方父母也是老相識，可以說兩人一起長大，也可以說是艾利克斯看著凱特長大——凱特的單純、對人的信賴、以及偶爾有點小公主的性格不是沒理由的。
不出意外的話，明年兩人就要結婚了。
「好吧。」海莉也不想真的告訴艾利克斯，凱特是成年人，她有資格做出自己的選擇，而海莉的勸告也只是勸告而已，願不願意聽是凱特自己的事情。海莉不能干涉，艾利克斯不能干涉，任何都不能干涉。這就是每個人獨立的人格。先前的話不過小玩笑而已。
兩人親親密密的對話讓邊上的利拉和維多利亞對視一眼，忍不住偷笑了起來。
在她們進入模特界之後，就算原本與另外三人關係一般的利拉，也很快和她們熟悉了起來。這是必然的事情。參加了全美超模的女孩中，能真正進入模特界的本來就很少很少，而能走到高處的就更少了。
這種情況下，本來就只是彼此生疏而關係並不糟糕的女孩們漸漸熟悉，有了共同話題，最後成為不錯的朋友也是水到渠成的事情。當然，這也和她們本都是性格不錯的女孩有關。如果是性格糟糕的人，那反而會因為爭搶資源而反目也說不定。
而這次，戈登最初邀請的人其實是凱特。
凱特是全美超模中路人好感最高的幾個女孩之一，只是在模特界的發展又不如其他人那麼順利，和高級圈子差一點點，商業化也不太夠，所以才願意與地獄廚房互幫互助。
這樣，凱特進一步打開知名度，地獄廚房也能吸引新收視，這是凱特的經紀人給出的最恰當不過的職業規劃，和節目組配合得再順理成章沒有了。
之後，節目組才通過凱特邀請到了其他仍處在上升期、仍需曝光率和知名度的女孩，而利拉和維多利亞對參加這個收視本就不錯的節目當然欣然同意，她們都在高級圈子裡攀登，偶爾也要親民一下，以提高自己的商業吸金能力。
能橫跨高級時尚圈和商業時尚圈，又保持著自己格調不掉，這才是最具挑戰性但也回報最豐厚的事情。
至於海莉的到來，則完全是節目組的意外之喜了。
節目組只是在確定其他女孩參加後，又確認其他女孩並不反對海莉的到來（萬一有人覺得海莉的到來會奪走自己本該得到的關注呢？這確實是該提前協商好的事情），這才不抱希望地邀請了一下。
戈登和節目組根本沒想到過能請到在模特界幾乎成所向披靡之勢佔領了各大牌T台的這個女孩——地獄廚房當然想要海莉來吸引收視，但海莉根本不需要這個節目。各種品牌的宣傳，各種電視廣告、品牌店海報和道路邊的巨幅看板足夠她曝光了。
即使戈登和海莉同住比弗利山莊，因為麗薩和賈斯特的關係和海莉也算相識，但離至交好友還有段距離，他的妻子倒和海莉關係不壞——海莉在時尚品味上非常不錯，戈登的妻子塔拉簡直愛死她們了，就像離了這兩個朋友，她就不會買衣服了一樣。
事實上，有了這兩個朋友後，戈登的信用卡上，妻子的服裝開支確實在蹭蹭蹭上漲。當然，主廚還是付得起這點小錢的——他可是身家過億的男人！
在這種情況下，戈登對邀請海莉這件事只是隨口一提而已，但沒想到，海莉卻出乎所有人意料的一口答應了。
當然，對海莉自己來說，她參加這個節目純粹是為了凱特而已。有她在，一定會有更多人有意無意地觀看這個節目，這是她身為頂級模特的信心。而在這之中，如果有人能更關注到凱特，那就再好不過了。這能幫凱特提高人氣，在高級時尚領域之外，也打開商業化的大門，開拓她的模特道路。
「那，我要羊羔肉.棒棒糖，一份沙拉，還有一份檸香鱈魚，甜點也不用。」利拉在前菜上決定偶爾款待自己一下，但在主菜上，她也選擇了脂肪更低的海鮮，甜點當然也不敢碰。
「你們都不要甜點嗎？」凱特有些失望，但也只是一說，並沒有邀請別人陪她一起——對她來說，成為模特不過是生活的調劑，當然能有所發展更好，有爺爺創立的家族基金，她可以生活得足夠好，但她的這些朋友卻需要自己打拼事業，對自己身材的嚴格管理也是理所當然的。凱特做不到對自己的這種嚴格要求，但她尊重她的每一個朋友。
「那我要一份吧。」維多利亞笑著開口了，「我要一份香煎扇貝，一份迷迭香羊排，還有一份檸檬泡芙。唔，罪惡的享受。」維多利亞自己感歎了一句，「我的經紀人會殺了我的。」
「不會的，你總是吃不胖。」見維多利亞也點了甜點，凱特立刻揚起了大大的笑容。
但她說的並非寬慰之語，而是大實話——在全美超模的這些日子裡，她們都看到了維多利亞是一個多可怕的運動狂（非貶義，純感歎），又加上本就吃不胖的體質，所以後期情緒低落，食欲不振時，才被一些女孩就這點攻擊她，說她不夠健康，會給觀眾中的年輕女孩帶來壞影響。這其實也說明了這點小小的熱量對維多利亞根本不算什麼。
這是包括海莉在內的其他女孩，在進入模特界之後，都深深羡慕的事情——想要做一個好模特，就別提健康。所謂的健康，根本就是宣傳詞而已。正常飲食，保持在科學上健康的體重範圍內，那才是一個模特的絕路。哪怕是號稱健康體型的邦辰，其實也是遠瘦于普通女性的，只是她瘦得更健美，不是那種骨瘦如柴的不健康的瘦而已。
「那需要酒水或咖啡嗎？」讓記下每個貴客的要求，這才繼續問道。
「不，檸檬水就可以了，謝謝。」四個女孩一齊婉拒了讓的提議——咖啡本身是幾乎不含卡路里的，但喝咖啡多少都會加一些糖和奶之類的，這絕對是模特的大敵。而她們四人又正好都不喜歡純咖啡，那太苦了，不到需要提神（比如趕場走秀）的時候，她們並不想這麼虐待自己。當然，加了糖和奶的還是很喜歡的，這畢竟是她們曾經的日常飲料。
「好的，那我會儘快為你們上菜的。」讓點點頭，很快把女孩們的點單傳回了廚房。
廚房裡，主廚接到訂單後，立刻對兩隊選手下達了指示。
「藍隊，注意，這是貴賓的訂單，我不容許你們有一丁點錯！」戈登提前警告了一下，「你們要做的是一份扇貝，一份沙拉，一份乳酪方餃。」
「是的，主廚！」聽到這是來自貴賓席的訂單，選手們立刻肅然以待。
「你們要完成其中兩位元客人的訂單，另外兩位元的則交給紅隊。你們決不能落後紅隊，讓紅隊招待的客人吃到了食物，而你們的客人卻只能苦苦等待！」戈登提高了招待貴賓的難度，將前菜直接拆分給兩個隊伍，讓紅藍兩隊直接對上了。
「是的，主廚！」他們絕不會輸給紅隊的！藍隊的選手們暗自下定決心！
「紅隊。」很快，戈登又走到了邊上的紅隊，說出了同一番話，「這是來自貴賓席的訂單，一份羊羔肉.棒棒糖，一份沙拉，一份扇貝。不許出錯，明白嗎！」
「是的，主廚！」紅隊選手立刻答道。
「藍隊將和你們一起完成這份訂單，他們要做的是這份訂單的另一部分，我沒有讀出來的那一部分。如果你們上菜比藍隊慢，你們的客人就會挨餓，這就是你們的恥辱！」
「是的，主廚！」被主廚這麼一說，紅隊的選手也立刻繃緊了神經，準備投入到新一場的戰鬥中去！
藍隊廚房裡——
「我們一定要做好這份訂單！」伊莉一邊完成手頭的工作，一邊對其他人說道，「和之前一樣，我來做扇貝，雷諾你來做方餃，喬什烹製，我們一定沒問題的！」方餃的難度並不高，有了先前的上菜，雷諾和喬什應該沒問題。至於扇貝，伊莉有絕對的信心！
「好！」兩人一邊處理手上的工作，一邊立刻準備了起來。
「喬什，方餃做好了。」雷諾將壓制好的方餃端到喬什手邊，提醒道。
「好的。」喬什一邊用鍋鏟微按住鍋子裡的羊肉，讓肉面盡可能多地接觸油面，並煎出光滑漂亮的表面，之後又很快轉手翻炒另一個鍋裡的天使細面，一邊點頭對雷諾說道。
「喬什，乳酪方餃下鍋了嗎？」伊莉大聲向喬什問道。
「是的，正要下鍋。」喬什連忙抽手，將乳酪方餃小心地放入滾水中，以免破壞形狀。
「好的，五分鐘後我會開始做扇貝。」伊莉也回了一句。
「好。」喬什立刻答道。
即使有時候的對話和回話並沒有什麼特別大的意義，但這種一直保持著的溝通，確實是團隊合作的最佳潤滑劑。這代表著隊伍的團結一心，而非孤立作戰。
「還有兩分鐘，兩份羊羔肉.棒棒糖要出鍋了。」喬什兼顧著先前的訂單。
「收到，我開始做配菜了。」賈斯汀馬上回道，一邊將從羊肉下鍋起就準備好的配菜放到了加熱好的鍋子裡，開始了他的配菜。
「還有一份調味飯，一起出鍋。」伊莉也接話道。
「沒問題。」賈斯汀立刻應下。
「羊羔肉出鍋了，讓一讓。」兩分鐘後，喬什把做好的羊羔肉端到了傳菜台。
「調味飯在這裡。」伊莉也跟著上前。
「配菜來了！」賈斯汀將裝著配菜的兩個鍋子也端到了傳菜台。
戈登檢查了一下他們端上來的菜品，「沒問題，非常好。」
主廚對藍隊今晚的前菜表現非常滿意。
但這也是理所當然的事情——有伊莉加強溝通，調度上菜節奏，又有實力強勁的喬什和賈斯汀分別承擔了前菜台和配菜台的工作，藍隊今晚的前菜頻頻出錯才是不正常的！
但是，既然喬什和賈斯汀在前菜台和配菜台工作，伊莉又是分到了肉膳台的工作（能一個人掌控整個廚房最重要的膳台，已經說明了伊莉在藍隊逐漸奠定起的權威），那雷諾和亞當就是負責魚膳台。前菜如此順利，很難說藍隊的主菜還能保持這樣的上菜節奏。
這就是藍隊在今晚的隱患了——就看雷諾和亞當能不能把控住魚膳台了。
如果可以，今晚的藍隊將所向披靡，如果失敗，藍隊的高歌猛進就止步於此了。
喬什回到了膳台後，計算著時間把方餃從高壓鍋裡撈了出來，開始在平底鍋中煎制……
「一份扇貝下鍋了，一分半後出鍋！」伊莉也開始製作貴賓席的訂單。
「收到！」賈斯汀回道。
「我開始拌沙拉了。」雷諾也說道——即使沙拉不需要準備配菜什麼，但他習慣性地說了一局。保持溝通，是莉亞一直強調，也在身體力行示範的。
「好。」伊莉答了一句，她的正向回應也提高了雷諾的溝通積極性。
藍隊的前菜工作進行地前所未有的順暢，但主廚仍有不滿意的地方。
「亞當！」戈登回到就看到了站在一邊無所事事，只是蠢兮兮地盯著貴賓席不放的海軍陸戰隊員，特別是當貴賓席上的女孩們不時發出悅耳的輕笑後，亞當也會跟著傻笑。不是戈登說，那個笑容真是蠢透了，就像一輩子沒見過漂亮女孩一樣！
「是的，主廚！」被主廚一點名，亞當渾身一激靈，反射性地回道——這是在地獄廚房工作的這些天培養出的條件反射了，而作為軍人，亞當在這方面確實無比靈敏。
「怎麼樣？姑娘們好看嗎？」戈登扯起嘴角，冷笑地向亞當問道。
「不好看，主廚！」亞當立刻違心地回道。
「不好看？」戈登揚起了眉毛，「你竟然說這些女孩不好看？那你在看什麼？我以為你就是在看這些不好看的姑娘！」
——他竟然說海莉她們不好看？
——海莉不好看？凱特不好看？利拉不好看？維多利亞不好看？那什麼好看？！
——一個不好看，理解；全不好看，眼瞎！
——打！死！他！！！
觀眾們集體暴躁了。
「那…好看？」亞當小心翼翼地糾正自己的回答。
「……」這個蠢貨的智商絕對不夠用！他到底是怎麼進入海軍陸戰隊的？戈登真是百思不得其解，他記得軍隊是有入伍考試的，不夠分數是進不了特種部隊的！亞當這個蠢貨到底是怎麼混進去的？就像現在，他難道不明白，重點根本不是姑娘們漂不漂亮，而是他該不該看嗎？！戈登覺得自己太陽穴上的青筋都在跳……
「……」難道好看也不對？亞當納悶了。不好看不對，好看不對，那到底什麼才是正確答案？亞當完全不明白主廚想要的答案是什麼！只要主廚稍微暗示一點，他願意立刻給出主廚想要的答案！無論那個答案是什麼，哪怕要他說那些女孩醜的要命都可以！
——然後亞當就要被憤怒的觀眾幹掉了……
「你現在應該做的，是配合你的隊友！」戈登覺得自己不說清楚，以亞當的智商，這輩子都明白不了了，「你不該對著姑娘們傻笑，而該在廚房裡好好工作，明白嗎！你[嗶]是來比賽的，還是來看漂亮姑娘的？如果你想看姑娘，我很願意讓你從這裡滾出去，然後你就可以厚著臉皮走到姑娘們那邊，請求她們擠一擠，給你留個座位！」
「不，不用那樣。」亞當訥訥地說道，但語氣沒什麼說服力。
「……」戈登忍不住放了個白眼！這個蠢貨難道還真的想過要湊過去？他也不想想，這適不適合！他是個廚師，而她們是他的客人，哪怕他想取悅這些女孩，也應該用自己的廚藝為她們提供最好的服務，而不是在這邊做不切實際的幻想！
「滾！去做點什麼！」戈登喊道，「從這輪比賽開始到現在，你都是這副死樣子！如果你再這樣下去，再不做點什麼，我就讓你——咳——以後都不用做了！」
「是的，主廚！」主廚的明示讓亞當渾身一震，立刻集中起精神，大聲回道。
——心疼主廚！
——又破音了！
——亞當簡直是人形自走不分敵友大範圍大殺傷力武器！
——藍隊的人深受其害，主廚也不能倖免啊……
——這就是主廚把亞當留下的下場。
——自己做的死，跪著也要做完啊。
——給主廚點蠟。
觀眾們憐愛了主廚一發。
戈登咳了咳，清了清嗓子，這才向一邊的紅隊廚房走去。
兩隊的貴賓訂單其實是差不多的，區別只是藍隊是乳酪方餃和扇貝和沙拉，而紅隊是羊羔肉.棒棒糖和扇貝和沙拉。但紅隊因此有一個弱勢，羊肉的製作時間要比方餃長一點點，這會讓她們的工作天然慢于藍隊。不過，戈登也知道這種差別，所以在相差的這段時間裡，他不會對紅隊說什麼。這是菜品難度之內，主廚能做到的基本的公平。
「羊羔肉.棒棒糖還有兩分鐘！」紅隊廚房裡，惠特尼大聲向隊友們喊道——這份貴賓訂單不容許出錯，所以她主動接過了烹製羊肉的重任。吉娜已經證明了她做不好羊肉，惠特尼不會讓對方毀了這次的訂單。所以，哪怕頂著吉娜的白眼，惠特尼也要攬過這個活。
「扇貝下了，配菜注意。」工作沒爭過惠特尼的吉娜沒什麼精神地說道。
「好的，配菜下鍋了。」迪妮莎這次輪到了配菜台，她會保證紅隊盡可能高效地運轉。
藍隊裡，貴賓訂單已經要出鍋了，但是……
「嘿，要我做點什麼嗎？」亞當以施恩般的態度問道。
「……」不，您老請移駕去一邊休息吧！這裡不需要你！正在忙碌的四個人齊齊搖頭，拒絕了緊要關頭湊上來的亞當。在快上菜了才出面，他要做什麼嗎？端菜嗎？
「我來我來！」就像其他人最不可思議的想像一樣，亞當竟然真的出手從伊莉那邊搶走了她的鍋子，「這是好了嗎？我幫你端上去！」亞當難得主動道。
「……」好吧，這也算是在積極融入團隊了？伊莉皺了皺眉，沒有爭搶。
她當然對亞當不滿，更記得亞當說的噁心的話，那些話她永遠不會忘記。但這是地獄廚房，這是團隊比賽，於是伊莉忍下了不滿，任亞當端著她的鍋子去上菜了——如果為這種事起爭執，那會讓人貽笑大方的。
這就像藍隊已經四分五裂一樣，所以連菜都不能互相幫忙端一下。伊莉不想藍隊因此丟臉，她是藍隊的領導者，對這個隊伍負有最大的責任，所以默許了亞當的插手。
「乳酪方餃也好了。」
「沙拉來了。」
「這裡是配菜。」
其他人也紛紛上齊了這一次的訂單。
戈登檢查了一下藍隊的成品，讓領班送了出去，邊肯定道，「扇貝做的非常出色！」
「是的……」伊莉正要回答。
「是的，主廚！」一個更高昂的聲音直接壓過了她。
伊莉和其他人忍不住向聲源看去，就看到了一臉驕傲得意的亞當。
「……」所有人臉上立刻掛滿了黑線。
主廚是在誇獎伊莉的扇貝，這和亞當有什麼關係？
難道就因為他端了端，扇貝就變成他的了？
這功勞也來得太容易了點！
電視裡，節目組很壞心眼地慢鏡頭重播伊莉做好扇貝，亞當空手奪鍋的一幕。
——不要臉！
——目瞪口呆！
——他是蠢，還是蠢，還是蠢？
——真有人能這麼蠢嗎？在地獄廚房撒謊？！
——亞當太噁心了！！！
觀眾們簡直要生理性反胃了。
戈登則為亞當的回答而驚訝——他沒有時間和精力留意選手們每一次的動向，又沒看過錄影，而亞當的表現又那麼自信，自信到戈登都忍不住懷疑，莫非這真是亞當做出的扇貝？亞當終於知恥而後勇了？
「亞當，這是你做的？」戈登還是有些不相信，所以又確認了一次。
「是的，主廚！」亞當信心滿滿地說道。
「……」[嗶]！藍隊的所有人都目瞪口呆，他們想不到，亞當竟然真這麼不要臉！
——……
——……
——……
觀眾們也完全理解不能！
亞當的腦回路一定不是人類吧？
他怎麼能那麼自信地說出這種一下子就會被戳穿的假話？！
「你們有話要說？」戈登也留意到了選手們滿臉[嗶]的表情，不由挑眉問道。
「那不是亞當做的。」伊莉直截了當地說道。
主廚都問了，難道她要把功勞讓給亞當？伊莉不在乎這點肯定——她被主廚表揚得多了去了，但她絕不願意將這份表揚讓給亞當！這讓她噁心！
「這是我做的，主廚，亞當只是端出去了而已。」伊莉直言不諱。
「是這樣嗎？」戈登看向亞當，「這是莉亞做的，不是你做的？」
「……不，這是我做的。」亞當動了動嘴唇，想到自己先前的答話，硬著頭皮說道——主廚又沒看見，怎麼會知道這是莉亞做的，不是他做的？既然已經應下了，他就沒有反悔的餘地了。亞當鬼使神差地想道。
「你們連做一份菜品都有爭議？」戈登不可置信地說道，「難道我還要從蘇格蘭場給你們請個福爾摩斯，或者請求美國的FBI介入，來調查是誰做的扇貝？這真是見了鬼了！」這也許是看一次錄影就可以解決的問題，但看錄影有什麼爆點呢？作為節目主廚，戈登當然更希望能用比賽裡的方式解決這個問題，而不是求助場外錄影。
「亞當一直什麼都沒幹，主廚。他只是從我手裡接過去了成品而已。所有人都看到了這一幕。」伊莉不願妥協——事情發展到這個地步，已經不是難看不難看的問題，而是誠實不誠實的問題了，後者事關人品。如果主廚相信那是亞當做的，那她就變成了撒謊的人。伊莉絕不可能在這點上退讓！
「你們說。」戈登不動聲色，向其他人抬了抬下巴，「那份扇貝到底是誰做的？」
「是莉亞做的，主廚。」賈斯汀第一個為伊莉說話，「是莉亞和我溝通，讓我端上配菜，我對這點很清楚。和我合力完成這份扇貝的是莉亞，不是其他人。」
「那你們其他人呢？」戈登對賈斯汀微微點了點頭，又看向其他人——這種事是不能聽一家之言的，哪怕有後期鏡頭為證，為了此刻的公平，戈登也不會那麼做。
「……是莉亞做的，主廚。」喬什和雷諾頓了頓，也說出了真相。
這不是因為他們的良心會因為小小的撒謊而隱隱作痛，而是他們深知，這裡遍佈鏡頭，莉亞做扇貝的場景不可能沒拍下來。
他們說假話也是沒用的，這只會讓主廚跟著質疑他們的人品！兩人都不會在這件事上冒險，賭莉亞所在的位置是鏡頭死角，賭攝像頭正好沒拍到莉亞做扇貝的場景，這可能性太低了！他們不想陪亞當一起死！
如果廚房裡沒有鏡頭，如果一切順理成章，很難說他們會不會說出違心話。畢竟，賈斯汀的話也不一定可信，他可是莉亞的仰慕者，完全有可能為得到莉亞的好感而說假話，不是嗎？親信者的證言可信度會降低，這是眾所周知的事實。
「那，亞當，你怎麼說？」戈登面無表情地看向亞當——從莉亞第一次開口起，他相信的人就是莉亞。無他，莉亞一直以來的表現都太出色，太可靠，她犯不著為這件事說假話，而亞當就很難說了。這個傢伙簡直刷新了人類智商的下限，戈登很難相信這個蠢貨！
但是，公平起見，戈登不能那麼武斷地得出結論，只能向其他選手求證，而事實也證明了他的觀點。戈登知道，他沒有信錯人，莉亞果然沒說假話，她也沒必要說假話，撒謊的人，果然是亞當。
如果亞當和其他人立場對立，比如莉亞、比如賈斯汀，戈登還會再考慮一下，是不是有利益和立場關係，才引來其他人的針對，但連曾和亞當密謀孤立莉亞的喬什和雷諾都說了是他，那還有什麼好懷疑的？
更何況，就算其他一切證據都不算，最後的最後還有視頻為證。
導演已經在鏡頭後向戈登示意是誰撒謊了，節目組不會讓主廚在這種事上真的被糊弄。所以，在節目組和鏡頭的監督下，這一切根本就是鐵證如山，無法辯駁！戈登根本不指望亞當能說出什麼有腦子的話，他只想看看，亞當到底會執迷不悟到什麼地步！或者說，蠢到什麼地步！
「我……」亞當幾乎不敢看主廚。
這一刻的主廚，給人的感覺就像一座休眠的活火山，只要有一點契機，他的怒氣就會噴薄而出！但這種踟躕，已經是一種態度了。
「所以就是莉亞做的，對嗎？」戈登冷笑一聲，「你什麼都不做也算了，竟然還搶隊友的成果？我真不敢相信，你[嗶]竟然是從軍隊裡出來的！」
「……」亞當的腦子漲得要命，「我不是這樣的，我也不知道……」
「我不想再聽你說話了，一句話都不想！」戈登對亞當搖了搖頭，指了指廚房的大門，「現在，從這裡滾出去！立刻！」
「……是的，主廚。」亞當不甘心地直咬牙，指甲也深深地嵌到了掌心裡，眼睛也開始充血變紅——但那不是哭泣的前兆，而更像氣瘋了一樣。但他僅存的理智讓他不能（而不是不敢）對主廚動手，而只是惡狠狠地瞪了伊莉一眼，就像是伊莉害了他一樣——明明是他自己先做的死。
——亞當太噁心了！
——又可怕，又噁心！
——他不像是從軍隊裡出來，反倒是像從瘋人院裡出來的！
——五角大樓的一百次宣傳，抵不上一個亞當的自黑啊，我[嗶]都快對海軍陸戰隊失去信心了。這玩意真的是海軍陸戰隊軍人？可以求驗一下身份嗎！這不會是假冒的吧！
——求、驗、貨！！！
觀眾們對亞當簡直厭惡到了極致。
而伊莉對亞當的反應是面無表情。
亞當覺得他現在的樣子很可怕、很有威懾力嗎？也許有人會這麼覺得。
但伊莉只覺得對方像一隻被灰溜溜趕走的惡狗，既不敢對手持武器的人做點什麼，又想吠叫著張揚自己的武力——但所有人都知道，這不過是虛張聲勢而已。
自私。
愚蠢。
自以為是。
伊莉想不到亞當留在這裡的理由。
「這是第一個因為這種原因被我趕出廚房的人。」戈登也搖了搖頭，「藍隊，很遺憾，我希望你們不要受太大的影響，但你們接下來確實要四個人完成這次的晚餐服務了。這絕對是一次巨大的挑戰，我希望你們能拿出讓我亮眼的表現。」
「是的，主廚！」選手們大聲回道——他們絕對會讓主廚看到，即使亞當不在，也不會影響他們半分。就算有影響，也是好方面的影響！
有莉亞的藍隊是更好的藍隊，沒有亞當的藍隊也是更好的藍隊！
＊＊＊
「羊羔□□棒糖來了！讓一讓！」
「扇貝好了。」
「這裡是沙拉。」
紅隊也很快端上了這份重要的前菜。
戈登皺著眉翻看了一下那份表面焦黃的扇貝，頓了頓，很快從邊上拿過刀子，將扇貝從側面切開，然後就看到了內部雪白的扇貝肉……
「是誰做的扇貝？」戈登皺眉問道。
「是我，主廚。」吉娜很快站了出來。
「看看這扇貝，生的！」戈登把那兩片切開的扇貝甩到盤子裡，「你想用這些玩意兒招待我們重要的貴賓嗎？你是認真的嗎？」
「……不是的，主廚。」吉娜硬著頭皮回道，「我會馬上重做的，主廚！」
「那就快去！」戈登一指膳台，「給我端出成品！而不是這些垃圾！」
「是的，主廚。」吉娜灰溜溜走回她的膳台。
「紅隊，所有人。」主廚卻沒有到此為止，「統統停下！」
「是的，主廚。」紅隊的所有選手都向主廚看去。
「你們給我專心做這份訂單！」戈登冷著臉說道，「如果你們不能一起做好，就一張張來！我[嗶]根本不在乎你們和藍隊誰先完成晚餐服務！這是你們自己的比賽！」
「是的，主廚！」聽到主廚的指令，選手們不甘不願地停下手上的工作，各自瞪了前菜台的選手們一眼——如果不是前菜台出錯，她們怎麼要浪費這麼多時間！
頂著其他所有人譴責的目光，吉娜的心裡也越發焦急。
她是不爽本該由她完成的羊羔□□棒糖被惠特尼搶走，但她也不願把扇貝搞砸，以至於拖累整個團隊的進度！她不想讓自己身處險境！
然而，吉娜卻無法在行動上完成她的目標。
「吉娜，先別，油鍋熱點再下！」迪妮莎在準備配菜的間隙，也關注著吉娜的工作——正是吉娜的失手，才讓她們不得不重做這份貴賓席的訂單，她不會讓吉娜再次犯錯。
「知道了！」吉娜不情願地遵從了迪妮莎的指點。
「現在可以了。」迪妮莎幾乎是在遠端手把手指點吉娜工作。
「好。」吉娜這才把扇貝放入鍋子裡。
「兩面各四十秒。」迪妮莎再次提醒道，「如果有厚薄差異的扇貝，那你酌情增加或減少煎煮時間。」扇貝是按個體重量計等級的，而不只是按表面大小。所以，這些扇貝都是一個等級的，但在厚度上卻有差異。
「知道了！」吉娜其實對迪妮莎的提醒很不以為然——這些事情誰都明白？難道她還要迪妮莎來提醒不成？當然，知道和做到是兩回事，對於這點，吉娜並不明白。
貴賓席上，藍隊的前菜已經送了上去，紅隊的卻遲遲沒有端上。
海莉和凱特分到了藍隊的菜品，維多利亞和利拉分到了紅隊的菜品。
此時，海莉和凱特面前的餐盤裡已經放上了前菜，而另外兩人面前卻是空空如也。雖然兩人什麼都沒說，只是微笑等待著，但海莉和凱特都不好意思率先動刀叉。
「讓，請過來一下。」海莉禮貌地把領班請了過來，「可以讓紅隊上菜快一點嗎？不然，我們有的吃到了食物，有的卻只能空腹等待，這不是很好。」
「好的，我會再催一下的。」讓立刻說道，「但是，對於儘快上菜這點，我不是很敢保證。」讓還是說出了實話，以免貴賓們等得太心焦——即使這是節目組早就知會過的。
「謝謝。」海莉向讓點了點頭。她們當然知道可能會吃不上菜，選手們的發揮也不一定穩定，但是，兩人的菜上了，另兩人的菜沒上，這就比較尷尬了……
「那……」海莉到底做不出先動刀叉的事情，一邊的凱特也是，乖乖坐著，並沒有迫不及待地用餐，她想了想說道，「不介意的話，你們可以先吃這份沙拉？」
「其實……」利拉想說，海莉和凱特先吃沒關係，她不在意這種事。不然，讓海莉她們一起等著，連她們的菜都冷掉了，不好吃了，那就真的不好了。
「好啊。」但維多利亞卻主動答應了下來——如果利拉拒絕，海莉和凱特絕不會先用餐，而會一直等著她們，既然這樣，還不如她和利拉也先吃一點，「利拉，你待會兒也有份沙拉不是嗎？到時候再把那份給海莉好了。我的話，現在就先蹭一點你的沙拉好了。」
正式進入模特圈以後，維多利亞就飛快成長了。
她本來就是個聰明的女孩，只是一直被母親保護在羽翼下，所以才一直天真懵懂、不知世事，並在為人處世上稍顯笨拙。但是，在真正的模特圈裡，她的母親能為她做的非常有限，更不能時刻陪伴她，比如進入模特們才能進的後臺。
她能依靠的只有自己，而不能一輩子依賴自己的母親。維多利亞在全美超模裡沒有學會的事情，卻在真正殘酷又激烈、以至於讓她一度碰得頭破血流、幾乎無法振作的模特圈中學到了——感謝海莉，沒有海莉，維多利亞說不定早已地放棄了這條道路。換成兩年前的維多利亞，她是怎麼也學不會說那些周到得體的聰明話的。
當然，這跟她和海莉本就關係極好也有關。利拉不好意思一口答應的事情，維多利亞卻能輕快地答應下來——她相信海莉，甚至，在模特圈裡，比相信自己的母親、自己的經紀人還要更相信這個真誠的朋友。而海莉也從未辜負她的這份信賴。兩人的關係不需要這種客套，當然，最近才和她們結交並迅速熟悉起來的利拉不便應下也可以理解。
「好。」維多利亞給出的做法又親近，又讓雙方都感到滿意，利拉沒怎麼遲疑就答應了下來——如果是一些心胸狹窄的女孩，可能會因為自己的話被反駁而感到不快，但利拉不是，她本就是個落落大方的女孩。或者說，這四個女孩性格本來就非常不錯，所以才能相處融洽。哪怕是本來與其他人不熟悉的利拉，也很快融入了這個女孩們的小圈子。
讓走到傳菜口，向主廚傳達了女孩們的意思，主廚點點頭，表示知道了。
「紅隊！」讓轉身離開後，戈登再次向選手們催促道，「貴賓們已經吃到藍隊的食物了，而你們的前菜卻遲遲沒有端上！你們難道不為此感到恥辱嗎！」
「是的，馬上，主廚！」選手們聞言，紛紛答道。
「別太急，別太急！」就在選手們心亂的時候，迪妮莎出聲穩定了其他人的情緒，「我們絕不能再出錯了！寧可稍微慢一點點，但也別太慢，也不要忙中出錯！」
「好的。」迪妮莎的話讓很多人混亂的腦子清楚了一點，本來準備將扇貝出鍋的吉娜也深吸了口氣，準備再煎一會兒，讓扇貝的表面更好地染上光澤。
三十秒後。
「扇貝來了。」
「羊羔□□棒糖來了。」
「沙拉來了。」
吉娜、惠特尼和愛琳分別出聲道。
愛琳在幫前菜做沙拉。
朱莉在幫著切扇貝。
布蘭登則在幫愛琳切蔬菜，並不時地遞塊肉、遞把面。
總之，沒人會讓自己完全閑著。
戈登檢查了紅隊再次端上的菜品。
這畢竟是選手們的第六次晚餐服務了，更何況這也不是困難重重的主菜，而是相對簡單的前菜，偶爾一次失誤是正常，頻頻出錯也…正常。好吧，考慮到選手們在地獄廚房的工作壓力，哪怕是臨近決賽的晚餐服務也時有出錯，更別說是現在了。
但這次，紅隊沒有讓戈登再失望。
「可以了。」戈登點了點頭，示意侍應生把前菜送到貴賓席上。
「謝謝。」利拉和維多利亞向侍應生道了聲謝，這才開始她們遲來的用餐。
「海莉，這份沙拉給你。」利拉立刻把沙拉向海莉的方向推去一點。
「好的，謝謝。」海莉也不忸怩，很自然地就接了過來，笑著向利拉道謝。
「不，這是應該的。」利拉也笑著向海莉搖搖頭。
邊上，凱特和維多利亞對視了一眼，也不由笑了起來。
對比氣氛緊繃的紅藍兩隊廚房，貴賓席上的氛圍實在太和睦了。
——被女孩們治癒了！
——她們真的超級贊，各方面！
——上星期才被閨蜜捅了一刀，但我現在又相信友情了！
——唯一值得商榷的是，女孩們真的都是直的嗎……
——喂！！！
每次鏡頭轉到廚房，觀眾們就皺起眉頭；
而鏡頭每次轉到貴賓席，觀眾們就忍不住舒展眉頭，並露出會心的微笑。
無他，女孩們的相處實在太暖了，讓人也跟著相信一些美好的東西——世界上，確實有很糟糕的事情，反水、背叛、陰謀、陷害，這在地獄廚房裡確實屢見不鮮；但世界上也同樣有很好的事情，關心、體貼、溫柔以待，在這些全美超模的女孩們之間以及地獄廚房的女選手們身上都能看到。
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作者有話要說：
搶功勞這種事情是有原型的，第一千一萬次說，人類智商的下限是我們普通人類想像不到的低_(:зゝ∠)_
第173章 地獄廚房（五十一）
「請問，可以上主菜了嗎？」在最早吃到前菜的客人用餐完畢後，侍應生們上前問道。
「好的，可以了。」客人們吃到了主廚嚴格把關後出色的前菜，不由對主菜心生期待。
來地獄廚房用餐，確實會有吃不上飯的風險。
但如果能吃到食物，那多半會是美妙的用餐體驗——只有少數的倒楣鬼，才會吃到被主廚放過的漏網之魚，也就是那些表面沒問題、實際上做砸的菜品。
「藍隊，你們要開始做主菜了。」廚房裡，接到侍應生們的回饋後，主廚也很快進入了主菜模式，「25號，一份威靈頓，一份金槍魚！」
「17號，一份烤雞，一份威靈頓，一份鱈魚！」
「19號，一份烤豬排，一份金槍魚，一份鱈魚！」
「21號，一份威靈頓，一份比目魚！」
「是的，主廚！」
接到了主廚的新指令，伊莉和雷諾立刻回到了自己的膳台。
「雷諾，威靈頓十分鐘以內完成靜置，烤豬排需要十五分鐘，烤雞需要十分鐘！」伊莉已經做好了很多工作的前期準備，特別是在有了地獄廚房的經驗下，她能估算出主菜的大致上菜時間，並提前準備好一些食物備用，比如需要長時間烤制並靜置等待肉汁的威靈頓。
「好的！」雷諾立刻答道。
「雷諾，我現在開始做烤雞，你可以先做鱈魚、金槍魚和比目魚各一份。」伊莉回想了一下主廚的訂單，「我的烤豬排也會同時進行，但請你至少五分鐘後再開始做另一份金槍魚和鱈魚！」烤豬排的時間是要稍微長一點的。
「明白！」伊莉的分配一目了然，雷諾一口答應了下來。
藍隊的廚房裡很快飄起了濃郁的肉香。
另一邊，紅隊在稍遲之後也接到了主菜任務。
「紅隊，你們的第一份主菜訂單。」戈登大聲向選手們喊道，「18號桌……」
「是的，主廚！」選手們也接下了主廚的命令。
「保持溝通！時刻告訴隊友自己的進度！」這一次，迪妮莎在配菜臺上，無法直接干預肉膳台和魚膳台的工作，只能這樣提醒道，「答應我，不要默不作聲！遇到任何問題，及時向隊友尋求幫助，我們是一體的！」
「好！」其他選手也出聲應下，只是有人積極，比如和迪妮莎關係極好的愛琳和布蘭登，也有人只是隨便的哼唧，比如覺得應該是配菜台主動配合肉膳台，而不是對肉膳台指手畫腳的蕾妮。
這一次，在紅隊肉膳臺上的是蕾妮和愛琳，魚膳臺上的朱莉和布蘭登，前菜台則是吉娜和惠特尼，迪妮莎覺得自己可以完成配菜台的工作，所以並沒有要求其他人也來到這個吃力不討好的膳台——前菜、肉膳、魚膳，哪個都比配菜來得更入主廚眼裡。
但主廚對紅隊今晚印象最好的依然是迪妮莎——
這個選手在推進紅隊的工作，促進紅隊的溝通，廚房裡有她的聲音。
戈登很清楚這點。
威靈頓絕對是地獄難度的，更是地獄廚房的招牌菜。哪怕在決賽前的最後一次晚餐服務中，都有選手搞不定這道極難的菜品，並被主廚接連咆哮。
不過，對藍隊來說，幸運的是，今晚一手掌控肉膳台的是伊莉。
伊莉也許做不到每次都能做好威靈頓——連主廚都做不到這點，只有上帝能決定烤箱裡的威靈頓能不能烤到恰到好處，但她在判斷威靈頓的熟度上絕不會出錯。這是純經驗的問題了。對於一些選手來說，粉紅色和肉紅色——恰到好處和過熟，粉白色和粉紅色——過生和恰到好處，這之間的界限不是那麼分明，但在伊莉看來，這是一目了然的。
「鱈魚好了！金槍魚、比目魚來了！」
「兩份威靈頓，一份烤雞好了！」
「配菜來了！」
藍隊的進度非常可觀。
「魚肉做得很好！」戈登最先肯定了雷諾的魚肉，「金槍魚、鱈魚、比目魚，三份魚肉都做得非常出色，雷諾，是你做的嗎？」戈登看向黑膚的大高個。
「是的，主廚！」雷諾回答的時候，聲音都激動得微微顫抖。
「很好，幹得好，雷諾！」戈登對他點點頭，「但是，你要一直保持這種水準，不能一會兒到這裡，」戈登把手掌抬到自己面前比了比，「一會兒又到這裡，」他又在自己腰邊的高度比了比，「一時做出出色的菜品並不困難，難的是要保持這種品質。」
「是的，主廚！」雷諾拼命點頭，甚至有種如夢似幻的感覺——這是真的嗎？他真的被主廚表揚了嗎？這不是做夢？天！他簡直不敢相信這一切！
「還有莉亞，威靈頓和烤雞都很好，一貫的高水準。」戈登對藍隊在主菜上的順利開局很滿意，不過，向來表現一般的雷諾這次難得表現出色，所以他才率先肯定；至於莉亞，她當時做得不錯，一直都很不錯，戈登已經習慣了莉亞的完美表現。
在他看來，莉亞做砸才是怪事。
莉亞不僅是地獄廚房所有賽季裡的扇貝女王，更是威靈頓女王。如果不是這種話有點太滿了——沒人能保證莉亞能一路高歌猛進下去，即使目前看來這種可能性非常大，但地獄廚房裡，滑鐵盧也屢見不鮮，所以戈登才不能輕易說出這種帶有提前肯定意味的表揚。
「謝謝，主廚。」相比激動得難以自抑的雷諾，伊莉顯然要從容得多，但她也配合地露出了開心的笑容，並沒有過於嚴肅地一言不發，也不會讓主廚覺得她太過冷淡而感到不快。
「保持這個勢頭，藍隊！」戈登最後對藍隊的四人喊道。
「是的，主廚！」四人勁頭十足地回道。
這邊，藍隊在一往直前，另一邊，紅隊卻陷入了不大不小的困境。
戈登雙手環在身前，單手抵住下頷，看著紅隊裡那個一邊切魚，一邊又有些神不思蜀的男選手，不由深深皺緊了眉。但布蘭登過去的表現並不是最糟，所以他決定再給布蘭登一個機會，看他能不能及時清醒，重新專注到自己的工作上去。
「海莉，海莉。」凱特側過頭，小聲對身邊的好友說道。
「嗯？怎麼了，凱特？」海莉停下和利拉的輕聲交談，目光柔和地看向凱特。
「有個選手在看你。」凱特捂嘴偷笑，「而且看呆了！」在她們剛來的時候，這種注視是正常的，但在她們坐下那麼久後，那人還時不時地向這邊偷瞄——也許他自以為做得很隱蔽，但在被注視的人和其他局外人看來，這實在太明顯了。
「你啊…」海莉好笑地點了點凱特的眉頭中心，為凱特這種小女孩般的趣味感到無奈又好笑，一邊也順著凱特所指的方向看去，向那個一眨不眨看著她的選手露出了一個禮貌得體又不失親切的笑容——這是公眾人物的必備技能。
「嘿嘿……」得到了海莉的單獨微笑，布蘭登嘴角一咧，不由傻笑起來。
「……」戈登在邊上看得滿頭黑線——這是他所見過的最傻的笑容，沒有之一！
「布……」戈登決定不忍下去了！
但是，在戈登出聲之前——
「啊！」布蘭登發出了一聲慘叫。
「……」戈登在邊上捂住了眼睛——蠢貨！
「嘶…我的手……」布蘭登捂著自己不小心切到的手指，發出了一聲痛叫。
「哦！布蘭登！」愛琳驚恐地向布蘭登鮮血淋漓的手指看去，「你怎麼了！」
「天……」貴賓席上，凱特都看呆了！
「這……」海莉也沒想到布蘭登會因此分心，甚至傷到自己，她不由皺起了眉，輕輕拍了拍凱特的肩，安撫了一下她的友人，這才繼續看向一時有些亂糟糟的紅隊廚房。
「這是怎麼回事？」
「你還好嗎，布蘭登？」
「你還能比賽嗎？還是……」
紅隊的其他選手也驚嚇地看向布蘭登。
「我、我沒事。」布蘭登露出一個蒼白的笑容，故作堅強地愛琳以及隊友們說道。
「……醫療人員。」戈登在邊上無奈地搖搖頭，為這個自以為是英雄其實不過是狗熊的蠢貨叫來了真正的無名英雄，「這裡有個世界上最蠢的蠢貨需要你們，來幫他一下。」戈登對另一邊時刻待命的醫護人員擺了擺手，示意對方上前。
「是的，主廚！」在主廚的指令下，醫療人員立刻上前，為布蘭登處理手傷。
「哦，布蘭登……」愛琳的眼淚都要掉出來了。
「我沒事，親愛的。」也許是失血與疼痛的關係，布蘭登的臉色有些微微發白，但他仍安慰愛琳道，「好好工作，愛琳，我馬上就會回來的。」
「……好。」愛琳咬唇點了點頭——確實，比賽才是他們此刻最重要的任務。布蘭登的暫時離開還說得過去，而她的停工就說不過去了。大家都是成年人，不至於一個人受傷還要另一個人陪，又不是不能自理的小孩。
戈登看著小情侶依依惜別的樣子，再次搖頭。
說真的，布蘭登比賽的時候怎麼不想想愛琳？這時候再體貼有什麼用，還不是把愛琳一個人留在了這裡？年輕人的衝動與感情果然太稚嫩了。不過，也許兩個人都沒當真，只是把這段感情作為地獄廚房賽程中的小小調劑而已。這是年輕人的事，戈登也不打算說什麼。
「怎麼樣，戴夫？」戈登看了布蘭登一眼，皺眉向醫療人員問道。
哪怕這是布蘭登自己分心才導致的受傷，但這畢竟是在地獄廚房受的傷，節目組難辭其咎。身為主持人和評委的戈登當然不希望出現什麼嚴重問題，比如傷到手指的神經什麼的，那就太糟糕了——無論是對布蘭登的職業生涯，還是對節目組的口碑和進度。
「只是看著可怕而已。」戴夫很快回道，「沒有傷到主要的血管和神經。如果你擔心的話，去醫院檢查下也可以。不過，我覺得是沒什麼大礙的。止血之後等著自愈就可以。」顯然，後半句是對布蘭登說的。
「不、不用……」布蘭登面紅耳赤地搖搖頭——對上主廚仿佛洞察一切的眼神，布蘭登覺得自己的一切都被主廚看穿了，他的心不在焉，他的心神不屬，他的那些綺想，都在主廚面前袒露無疑，「我能回去工作，我保證，這不會影響我什麼！」
「好吧，既然你這麼說了。」見布蘭登至少堅持比賽，沒有因此退出，戈登勉強點了點頭，不過語氣依然不善，充滿了諷刺，「說真的，地獄廚房裡，受傷的選手我見得多了，總有各種各樣的蠢貨弄傷自己，就像他們是第一次做菜一樣！但是，在這些所有的蠢貨中，你絕對是最蠢的那一個！因為那種理由——你知道是什麼理由——而分心，甚至為此手上，我不得不說，在專注力這件事上，你的路還很長很長！」
「是的，主廚。」布蘭登被主廚說的羞愧極了，不由自主地低下了頭。
很快，在戴夫的協助下，布蘭登的傷口被包紮好，並帶上了醫療手套，好讓他繼續工作。
在隊友們擔憂關切的目光中——至少有幾道目光還算真誠，布蘭登越發愧疚。
他的受傷不但讓愛琳和隊友們擔心，也可能因此而拖累團隊進度，他不想這樣！
他想贏得比賽，為自己，為愛琳，為其他隊友們！
這一刻，布蘭登在心裡暗暗發誓，哪怕是卡戴珊家的所有女性都裸.身站在他面前，他都絕不會再多看一眼！呃…如果真是全體的話……
「兩份威靈頓好了！」
「兩份烤雞好了！」
「這裡是兩份金槍魚，還有一份比目魚！」
紅隊也很快端出了她們的第一單主菜。
「這是誰做的威靈頓？」戈登看著傳菜台下的兩盤威靈頓，大聲問道。
「是我，主廚！」愛琳怔了怔，立刻大聲回道。
「過來這裡！」戈登對愛琳大聲說道。
「是的，主廚！」愛琳快步走到主廚邊上。
「看看！」戈登把兩份威靈頓一起擺在愛琳面前，「愛琳，告訴我，你覺得這兩份威靈頓是一樣的嗎？」愛琳也向來表現不壞，戈登決定多給愛琳一個機會。
「呃……」愛琳看著主廚面前明顯肉色不同兩份威靈頓，有些踟躕了——顯然，粉紅的那份才是恰到好處的，肉紅的那份是過熟的，大概有五分熟了吧。她應該能看出來這種差別的！愛琳在心裡暗暗後悔。
「你[嗶]是怎麼回事？」戈登把那份過熟的威靈頓直接往邊上一丟，「布蘭登是切到了手，你是切到了腦子嗎？同一桌上的兩位客人，你要給他們上這兩份天差地別的食物嗎？這一份，」戈登示意仍擺在他面前的那份威靈頓，「完美！那一份，」戈登抬了抬下巴，示意了一下垃圾桶，「垃圾！」
「是的，主廚。」愛琳低聲應道——換成是她主事，她也不會把那份不合格的菜品端出去的！在品質上，既是廚師又是餐廳老闆女兒的愛琳絕對是雙倍重視的！只是，這一次，連她自己都不知道，自己是犯了什麼渾，才把兩道品質截然不同的牛排端出來！
「我給你再一次機會，最後一次機會。」戈登冷酷地對愛琳說道，「不要把心思放在其他事情上。記住，你現在最大的也是最重要的任務，就是做好你的工作，不讓你的客人挨餓。這是你身為一個廚師的使命！」
「是的，主廚！」愛琳渾身一震，目光不自覺落在傷了手而動作略有笨拙的布蘭登身上，又在主廚意有所指的目光中立刻收回自己的眼神，大聲答道。
布蘭登真的是自己值得自己付出全部心意、全部信任的物件嗎？布蘭登真的能像自己對待他那樣，也一樣對待自己嗎？莫名地，在主廚的目光中，愛琳忍不住想到這個問題，這個讓她一旦思考下去就忍不住身體發寒的問題。
也許，愛情在地獄廚房中本就奢侈品，她本就不應該追求此時虛無縹緲的存在。最清晰的立在她面前的目標，就是地獄廚房的冠軍！也許她不是最強的那一個——莉亞極具統治力的強大是所有人心知肚明的事情，但這不代表她就沒有爭雄之心！這是她的比賽，她的戰鬥，她不會放棄！至於布蘭登，愛琳不願想這個問題……
在主廚的催促中，愛琳很快端上了備用的威靈頓——沒有人會只做訂單數量的威靈頓，當然，也沒有人會把威靈頓一次性全做掉。莉亞這樣強大的選手在地獄廚房中是非常罕見的，而梅格那樣的愚蠢行徑也是千年一遇的。
「這份沒問題。」戈登檢查了愛琳的威靈頓，略微點了點頭，這才示意侍應上菜。
「呼……」愛琳這才松了口氣，目光又不自覺地看向布蘭登。
這一次，布蘭登也察覺到了她的視線，抬起頭，對她露出了笑容。
愛琳也反射性地回以微笑，之後才心情複雜地低下了頭，就像她先前所保證的那樣，又專注在自己的工作上。
但紅隊的工作並沒有就此一帆風順，在幾份寶貴的順利訂單後，她們再次陷入了瓶頸。
「兩份比目魚來了！」朱莉大聲喊著，從隊友們中間穿梭而過，把新出鍋的菜品放到了主廚的傳菜臺上，之後又折返回自己的膳台，繼續下一步的工作。
「一份烤豬排。」愛琳也緊隨其後。
「兩份威靈頓。」蕾妮端出了新的威靈頓。
「這裡是一份鱈魚、一份金槍魚。」布蘭登翹著那根受傷的手指，也端上了他的菜品。
戈登檢查著新上的菜品，再次眉頭緊皺——
「又是該死的沒熟的威靈頓！」戈登洩氣地把兩份威靈頓丟到選手們的集體膳台中央，「你們的威靈頓成功率是固定的嗎？一塊好，一塊不好，再一塊好？我想說，這真[嗶]是穩定的發揮啊，穩定的50%！但是，我想要的，是穩定的90%，100%！明白嗎？是誰做的威靈頓，給我站出來！愛琳，是你嗎？」戈登向才犯過錯的愛琳看去。
「不！」愛琳立刻搖頭——她願意承擔自己的錯誤，但她不願意承擔別人的錯誤！尤其是，那還是蕾妮的錯誤，而不是她的其他什麼好朋友的錯！她才不要為蕾妮的錯買單！
「是誰？」主廚陰森森地問道。
「是、是我，主廚。」蕾妮戰戰兢兢地站了出來。
「哦，又一位50%選手！」戈登反諷地輕輕鼓了鼓掌，「告訴我，蕾妮，你準備就這麼保持50%的成功率，直到你滾出比賽嗎？」
「不，主廚！」蕾妮也連忙搖頭，「這是一次失誤，對不起，主廚！我會彌補的！」
「你最好說到做到！」戈登扯了扯嘴角。
新一份的威靈頓很快端上，而主廚的表情絲毫不見好轉。
「[嗶]！」戈登第一次連盤子一起把整份威靈頓都扔進了垃圾桶——他的不滿可見一斑，「蕾妮，你的眼睛是擺設嗎？生的，過熟的，生的，過熟的，你就是這麼上菜的？你看到那份惠林頓的顏色了嗎？除非客人特別要求，我只要粉紅色的三成熟的完美的威靈頓！粉紅色！P、I、N、K，粉紅色！明白嗎？」
「是的，主廚！」蕾妮連忙再次說道，「最後一次，我保證，這是最後一次，我不會再讓您失望的！」
「你已經讓我失望了太多次。」戈登對蕾妮搖搖頭，「而我的耐心是有限的。」
「是的，主廚。」聽到主廚這樣的話，蕾妮的心頓時就像掉入了最深的冰窖中，刷得涼了——她沒有再犯錯的餘地了！如果再出什麼紕漏，她一定會被主廚趕出去！
懷著這樣恐懼的心情，回到膳台的蕾妮幾乎仔仔細細地端詳了新切的威靈頓。
「不，這份不對。」一個人支撐著配菜台的迪妮莎勉強抽出空來，快步走到蕾妮身邊，看了一下蕾妮準備端給主廚的威靈頓，搖了搖頭，直白地說道，「這份威靈頓的顏色是深粉色，介於三分和五分之間，我不認為主廚會認可它。」
「你……」蕾妮既想相信迪妮莎的話——迪妮莎的威靈頓成功率也很高，但又不甘相信迪妮莎的話——她才不想領迪妮莎的情，她和莉亞根本就是一夥的！
莉亞離開之後，如果不是迪妮莎，她本可以領導紅隊，讓主廚看看她的領導力的！但迪妮莎卻那麼強硬地站了出來，讓蕾妮只能再度憋屈地縮了回去。
如果說莉亞是有時候過於溫柔的領導者（那其實是東方人的謙和），那麼迪妮莎就是更美式的說一不二的領導者。一旦確立了她的權威，就決不許別人置喙！蕾妮現在很難說，她是更討厭莉亞，還是更討厭迪妮莎……
「聽不聽隨便你。」迪妮莎眉毛一揚，冷笑著說道。
蕾妮的固執已經不是第一次了，這種固執己見——通常還是錯誤的固執己見已經讓蕾妮吃了不止一次虧，但蕾妮就是屢教不改。
如果是伊莉的話，也許會為了團隊表現，強行攔下蕾妮，送上她認為合格的菜品，絕不讓蕾妮拖累團隊。但迪妮莎的話，就只想看著蕾妮死了，少一個毒瘤，對團隊也有好處。這是兩種不同的領導方式，很難說哪一種更好。
「……」迪妮莎這麼說，蕾妮反而猶豫了——這是她的最後機會，她決不能再次出錯！但，迪妮莎說的就是實話嗎？這真的是一份三成到五成之間的威靈頓嗎？
蕾妮看著自己手上的餐盤，覺得這份威靈頓挺粉的啊！
難道，迪妮莎是故意陷害她？這一刻，蕾妮的大腦前所未有的清醒！
一定是這樣的！迪妮莎一定是想趁機把她趕走！
不，她一定不會讓迪妮莎得逞的！
蕾妮的目光中透露出堅定，「你[嗶]給我讓開！這是我的菜，不用你管。」
「好。」迪妮莎一句廢話都沒說，乾脆地一點頭，側過身，任蕾妮通行。
「……」迪妮莎的這種坦然反而讓蕾妮再次猶豫了。但，這是她已經做出的選擇，她能再次回頭嗎？這是變相的對迪妮莎的服軟了吧。
更何況，退一萬步，就算迪妮莎沒有害她之心，但迪妮莎的判斷又不是百分百正確——迪妮莎自己都端出去過失敗的威靈頓呢。如果是莉亞開口，蕾妮可能會再動搖一點，但想到迪妮莎曾經的失敗，蕾妮又堅定起了心腸，大步向傳菜台走去。
她不會錯的！
這就是主廚想要的，完美的、三分熟的、粉紅色的威靈頓！
蕾妮默默對自己說道。
戈登看著放到自己面前的威靈頓，幾乎是在看到的第一眼，就開始搖頭了。
蕾妮的心一下子懸了起來。
戈登沒有對蕾妮說一句話，甚至懶得再看蕾妮一眼，用手一筆，直接指向廚房大門。
蕾妮的臉僵了。
她無法挪動自己的腳步。
「還要我親口告訴你嗎？」戈登面無表情道，「滾、出、去！」
「……」聽著主廚不容商議的語氣，蕾妮連回答『是，主廚』的精神都沒有了——她就像一隻徹底鬥敗的公雞，垂頭喪氣、慢吞吞地向門外走去。
走過抱臂旁觀的迪妮莎邊上時，蕾妮忍不住怨恨地瞪了對方一眼。
如果迪妮莎再堅持一點，那一切是不是就會不一樣？如果是莉亞的話，應該會做更多勸說吧？看著她這麼離開，迪妮莎心裡一定很得意吧。可惡！不要臉的[嗶]！
蕾妮的眼神越是怨恨，迪妮莎的心裡越發鬆快。
如果不是為了團隊考慮，她根本不會出聲提醒蕾妮！那一句提示，已經是她能給蕾妮的最大的也是最後的善意！
蕾妮以為她是莉亞嗎？總是會為了團隊退讓？不，迪妮莎已經受夠蕾妮了！她一定要把蕾妮趕出去！至於紅隊的勝負？迪妮莎當然關心，但她並不會關心到隊員的個人去留！
說真的，從莉亞離開紅隊開始，紅隊對迪妮莎就已經沒什麼意義了——這裡沒有她可以全身心信賴的友人，不過是亂七八糟的選手拼湊的臨時軍而已。迪妮莎只要保證，自己能一直留下去、留到最後就可以！至於其他人？誰在乎。
更何況，沒有蕾妮的紅隊，才是最好的紅隊！
這一輪比賽裡，紅隊和藍隊都在做著進一步的隊伍調整。
紅隊在迪妮莎的領導下，毫不留情地剔除了她們的毒瘤。
藍隊則在伊莉的領導下，一路勢如破竹！
「藍隊，最重要的訂單來了！」戈登在藍隊的廚房裡大聲喊道。
在紅隊仍在為主菜忙碌時，藍隊早已進入甜品時間。
「貴賓席，一份芒果奶油酥！」
「是的，主廚！」
前所未有的順暢進度讓藍隊們的情緒都格外高漲！
「讓。」貴賓席上，海莉猶豫了下，終於叫過領班，「如果可以的話，能讓藍隊的那個女選手為我們上甜點嗎？」
藍隊裡有且只有一個女性，更不可思議的是，從她們的角度看過去，可以很清楚的看到，就是這唯一一個女性，領導了其他的所有男性！這實在太引人注目了！
當然，這不是海莉對對方感到好奇的原因，她想和對方見一見、聊一聊的原因非常簡單，也非常純粹，就是出於自己內心的呼喚而已。
麗薩說過，當她第一次見到自己時，就有一種仿佛孿生的奇妙熟悉感，海莉以前一直不太明白這種感覺，直到現在，她看到了那個女選手。即使只是遠遠地看著，即使連對方的名字都不知道，海莉卻本能地想要親近對方。
直覺地，她知道，這就是麗薩提過的那個特別的選手——先前受邀來到地獄廚房的麗薩說過，在這些選手中，一定會有一個令她非常欣賞。海莉先前不解，直到現在才完全明白——不止是欣賞，還想親近，想成為摯友。哪怕身為公眾人物，一直活在鎂光燈下，個人生活也必須好好保密，決不能輕易結交陌生人，但海莉就是堅持認為，如果是那個女孩的話，就一定沒問題的。這個女孩絕不會出賣她，永遠不會。
感情如此叫囂，理智卻提醒著她們此時陌生的關係，所以海莉才讓領班把對方請過來，想要互相瞭解之後，再做定論。也許，這是一時的錯覺；也許，這就是命運之神的提示。
有人說，世界上一定有七個與自己一模一樣的人。海莉以前不信，現在卻有些猶豫了。即使她和對方長相截然不同，但她就是覺得，那是另一個自己，鏡中的自己，世界外的自己。
讓答應了海莉的請求，並把這個請求轉告給了主廚。
主廚立刻答應了這個絲毫不過分的要求——餐廳裡，因為吃到了美妙的食物，所以希望侍者能請來廚師，讓自己表示品嘗到美食的謝意，這種事情並不少見。
五分鐘後，伊莉端著完成的芒果奶油酥來到了貴賓席。
看著越走越近的伊莉，海莉忍不住屏住了呼吸，凱特漸漸睜大了眼睛。
「這是你們的芒果奶油酥。」伊莉微笑著把甜點放到了目露期待之色的凱特面前，「是你點的，對嗎，凱特？」一定是你的，這是你最喜歡的甜點，你絕不會錯過它。
伊莉眼中是自己都不知道的溫柔。
「嗯！」凱特重重點頭，向伊莉露出了大大的笑容，「謝謝！」
她甚至沒有意識到，伊莉叫的是凱特，而不是摩爾小姐——這應該是更得體更客氣的稱呼，第一次見面就叫凱特有些過分親密了，更何況，她們還是客人和廚師、評委和選手的不對等關係。但凱特就是一點都沒察覺到這種異樣（伊莉也沒有），自然地答應了下來。
「不客氣，祝你用餐愉快。」伊莉也向凱特回以微笑。
「那個…」凱特看了看伊莉，又回頭看了看海莉，不知為何，她總覺得，這一刻，這個陌生選手臉上的笑容和海莉的笑容一模一樣——又溫柔，又強大，無堅不摧，無所不能。
「你們以前見過嗎？」在凱特猶豫的時候，海莉終於出聲，「你直接叫了凱特的名字？」客觀來說，在凱特還沒自我介紹，說『可以直接叫我凱特』之前，這有些太不客氣了。當然，海莉並不是指責對方不客氣，她只是有點好奇，所以有此一問。
「啊，抱歉。」伊莉立刻想到了這之中的疏漏——面對海莉時，她其實會有微妙的陌生感，但面對凱特時，她卻奇異地沒有，所以才把凱特的名字脫口而出，「我和摩爾小姐並不認識。我只是看過你們的比賽，所以一直記著你們的名字。請原諒我的失禮。」
「沒關係沒關係！」在海莉再次開口之前，凱特連忙說道，「叫我凱特就行，摩爾小姐聽起來太疏遠了不是嗎？」凱特好像忘了，她們本來就是第一次見面的所謂疏遠的關係。
「也叫我海莉就好。」海莉從來不想為難這個選手，相反，她越看對方越覺得欣賞，只是她比較細心，才留意到了先前的小小異常，「對了，你叫什麼名字？我覺得你們隊的菜品棒極了。」海莉很快找到了話題，並切入到了聊天模式。
「我叫莉亞·羅伊德。」伊莉微笑著答道。
「莉亞·羅伊德。」海莉將這個名字在口中咀嚼了一遍，不知為何，她總覺得，莉亞不該叫莉亞，但她應該叫什麼海莉又不知道，「你入行多久了？什麼時候開始想成為一個廚師？」海莉主動找了話題聊下去，在那些被她的高冷拒之於千里之外的人看到這一幕，恐怕眼珠子都要掉下來了——這真的是海莉？那個冷若冰霜的海莉？不是什麼人假冒的？！
「這是一個很長的故事。」伊莉回答道。
「沒關係，我們有很多時間。」海莉和凱特一起向內坐了坐，示意伊莉坐下來——她們的座位是半包圍的沙發專座，並不特別限定人數，只要擠擠，總能留出空間來，「也許，你可以先坐下？一直讓你站著太辛苦了。」海莉體貼地說道。
「這沒什麼。」伊莉搖了搖頭——餐飲業是服務業，讓廚師和客人工作一桌，這不太說得過去，但海莉的友好態度相當明瞭，於是，伊利也自然地說了下去，「其實……」
那其實是個早已編造好，用來作為設定的故事……
「你學習、練習、工作了這麼久嗎？」凱特在邊上聽得睜大了眼睛，「怪不得你能做出這麼美妙的食物，羊羔□□棒糖美味極了！」
「唔，羊羔□□棒糖不是我做的。」伊莉笑眯眯地說道，「那是喬什，我的隊友做的。」
「……」難得想誇次人，竟然還誇錯了！凱特在心裡默默淚牛。
「芒果奶油酥也很棒，對吧，凱特？」海莉當然是不忍心凱特失落的，連忙為她挽尊。
「嗯！」有了海莉的提示，凱特立刻被點醒，整個人都從灰暗的一團變得亮起來了——這個總是莉亞做的了吧！「芒果奶油酥太棒了，這是我吃過的最好的芒果奶油酥！」凱特想了想，補充了一句，「我會這麼告訴主廚的，你也是我見過的最好的廚師！」
「……」當著主廚的面，說她是最好的廚師？伊莉會心虛的。
不過，她知道，這並不是凱特刻意說她好話，而是對凱特來說，最好的廚師並不只是廚藝而已，入眼也很重要。可能凱特覺得她非常非常順眼，非常非常喜歡她，所以理所當然地認為她是最好的廚師。這就和大多數人認為自己的母親是世界上最好的母親一樣，實際上當然還是缺點一籮筐，但這種話卻絕不是虛言，而是真情實感的肺腑之言，是真心這樣認為。
想到這裡，伊莉看凱特目光就更柔和了。
三人又稍微聊了一會兒，利拉和維多利亞也不時地插幾句話。
伊莉看著維多利亞，心情有點複雜——應該就是那種吾家有女初長成的心情吧。
相比一點都沒有改變的凱特，維多利亞簡直脫胎換骨了一樣，待人周到，話語體貼，卻又不失她本性的那種單純——不失孩子氣的單純，而是在複雜莫測的圈子裡堅持著一點自我而保留的寶貴單純。
維多利亞長大了。
伊莉有這種感覺。
與伊莉眼神對接的維多利亞一怔——那是一個混合著溫柔、關心、欣慰、為她自豪驕傲的眼神，維多利亞心中莫名地泛起一陣酸楚。在這個圈子裡打拼的日日夜夜，積累下的所有委屈和不甘，她突然非常非常想和這個女孩傾訴，比想告訴母親都更想告訴對方。
「你……」維多利亞張了張嘴，想說點什麼，卻又說不出口。
「我該回去了。」伊莉笑了笑，沒有接話，「我還有一點工作要做，你們明白的，這是場比賽，對嗎？」一場只許勝，不許敗的比賽。
「嗯。」海莉第一個點頭，「比賽加油！你一定能贏！」
「謝謝。」伊莉笑著向海莉點頭。
「等比賽結束以後，一起出來逛街吧。」凱特期待地邀請道。
「……嗯，好。」伊莉輕聲答應道——如果有留在這個世界必要的話。
但是，答案很可能是否定的。那時候，凱特會失望吧？不，凱特不會失望，因為那時候的凱特不會記得有個叫莉亞的廚師……
「我也要一起。」維多利亞也笑著插話道，「可以嗎？」
「當然！」凱特拍了拍胸脯，大包大攬道，「利拉，一起嗎？」
「好啊。」利拉對伊莉點了點頭，也笑著應下了凱特的邀約。
「對了，這是我的郵箱。」海莉用手擋著，從手提包中拿出一張便簽，一手擋在前方，避開鏡頭，寫下自己的郵箱，並把紙條遞給了伊莉，「任何時候，想要聯繫我，找這個郵箱就可以。這是我的私人郵箱，我的經紀人都不會過問。」
「好的，謝謝。」伊莉點了點頭，接下了海莉的善意——她知道，對一個公眾人物來說，這是一份多麼大的信任。
「所以，千萬不能讓其他人知道啊。」海莉向伊莉眨了眨眼睛——這個眨眼是標誌性的「海莉眨眼」，被人譽為海莉最有魅力的一百個動作中的一個，被許多模特明星模仿，卻從沒有人能像她一樣駕馭。其他人做來總是會牽動臉部肌肉，讓臉看上去就像抽筋一樣，而不像海莉，有一種自然、率性、帥氣的感覺。
「好，記下之後，我會把這張紙條丟到壁爐裡的。」伊莉笑著保證道。
「嗯！」伊莉主動想好了解決方式讓海莉非常高興。
「還有我的郵箱！」凱特也開始翻自己的小包包，想找出點便簽什麼的，好寫下她的郵箱給伊莉——當然，可惜的是，不是所有人都和海莉一樣喜歡有備無患的。智慧手機讓大多數人都習慣了手機隨手記，而不像過去一樣，總是隨身帶著便簽和簽字筆。
「沒關係，有一個可以聯繫的方式就好了。」看著因為沒有紙條而露出沮喪之色的凱特，伊莉笑著摸了摸她的頭髮，然後突然想到自己的這個動作太不合時宜——她們現在是廚師和客人、評委和選手的關係，這有些太過親昵了，而且她和凱特的關係也沒這麼親密，「抱歉，我……」只是習慣了，習慣了想要摸摸凱特的腦袋，彼此安慰，互相支撐，卻忘了，她已經不是海莉了——從頭到尾，她都只是伊莉而已。但這話，卻無法說出口。
「這沒什麼。」凱特俏皮地吐了吐舌頭，「海莉也喜歡這樣。」
凱特對自己最引以為豪的部分，就是自己柔軟細密、手感出色的頭髮了。就算為了海莉，她也不會剪短的！當然，定期的修剪還是需要的。
「嗯。」伊莉點點頭，這才告別，「那我走了，再見。」
「再見。」海莉和凱特一起向伊莉輕輕揮了揮手。
看著伊莉漸漸走遠的目光，凱特突然有種要失去這個人的預感——不是現在，就是以後，總有一天，再無法相見。那時候，也許就不是單純的分別了，而是徹底的遠走、離開……
「莉亞，以後要一起出來啊。」凱特快步走了上去，拉住伊莉的隊服衣角，囁嚅道。
「……嗯。」伊莉驚訝地回過頭，看著凱特臉上不舍的神色，輕輕點了點頭。
但她知道，自己無法給出保證。
也許到最後，這就是一個虛假的、永遠也無法兌現的諾言。
「那，我去工作了，再見。」伊莉最後對凱特說道。
「嗯。」凱特點點頭，心裡有種說不出的難過。
「會、一起出來的……」離開之前，伊莉輕輕用手指劃過凱特的眉心與鼻樑中間，就像她曾經無數次做過的那樣——這是，屬於女孩密友間的小動作。
「……」凱特睜大了眼睛，眼圈不由泛紅，眼眶也不自覺濕潤了，沒來由的濕潤，片刻即幹。而心中那一閃而過的莫名情緒，都被不知名的力量迅速撫平。
世界彼方的虛擬世界終端——
「範本1876c903z235，純數字代碼29803572934，可能發生異變。」
「納入特別監控，觀察範本變化，載入資料。」
「必要時介入世界演變，包括但不限於重啟。」
「日誌記錄完畢。」
「莉亞，我等你！」凱特吸了吸鼻子，心中天人交戰後，鼓足勇氣對伊莉說道。
「……好。」伊莉笑著點點頭，最後揉了揉凱特的頭髮。
這一次，伊莉再不回頭地向廚房走去。
第174章 地獄廚房（五十二）
時間臨近九點，選手們已經開始做最後的甜點，主廚也把傳菜台交給了兩位副廚，自己走到嘉賓那邊，和嘉賓們交流對選手們的看法。
「你們所在的這個位置，可以清楚地看到選手們在廚房裡的工作狀態不是嗎？」戈登的回答得到了女孩們的一致微笑點頭，「那麼，從選手們的工作態度，以及你們享受到的菜品和服務，你們覺得藍隊和紅隊誰表現得更出色？」主廚接著問道。
「我覺得藍隊做得更好，但紅隊也很努力。」海莉第一個開口，客氣地說道，「還有專注度也是，藍隊全身心地投入到他們的工作中，他們給我看了一個配合的團隊是什麼樣子。」
「我認為，在努力程度上，藍隊也根本不輸紅隊。」利拉搖了搖頭，「專注度，團隊的默契，領導者的個人能力，隊員之間的配合，藍隊都是無懈可擊的。而且，我覺得上菜速度也是很影響客人的用餐體驗的，藍隊的上菜速度更快，也更好。」
利拉點的菜由紅隊負責，她本應該覺得紅隊做得更好，但事實上，紅隊讓她失望了——在海莉和凱特已經開動刀叉的時候，她和維多利亞的菜甚至都沒有上桌！在這點上，利拉對紅隊不太滿意。雖然她不會說什麼刻薄話，但也不願為紅隊說什麼好話。
「沒錯。」凱特點頭贊同利拉的話，「而且，藍隊有一些非常出色的選手，」凱特頓了頓，不好意思地說道，「比如莉亞，她是我見過的最棒的廚師。」小心地瞅了瞅主廚的臉色後，見主廚沒有面色不虞（主廚沒那麼小氣），凱特又聰明地補充道，「我是說，之一。」
「所以你們都覺得藍隊做的更好？」戈登看向四個女孩，最後確認道。
「是的。」女孩們默契地給出了一個答案，維多利亞善良地補充道，「我覺得紅隊也很好，但他們的上菜速度需要改進。而且，在味道上，我也覺得藍隊做得更好。」
「就是這樣。」凱特又在邊上小雞啄米地點頭了，「那份威靈頓是我吃過的最好的威靈頓，沒有之一！肉汁豐富，肉質細膩。滋味十足，不清淡，不過頭，簡直完美！」凱特對威靈頓的推崇簡直是明擺著的，當然，凱特推崇的不止是威靈頓，更是莉亞做的威靈頓。
「非常統一的意見。」戈登笑著說道，「那麼，你們覺得有哪些選手令你們印象深刻？」
「莉亞！」四個女孩對視一眼，異口同聲地說道。
「哇哦。」戈登挑了挑眉，「是覺得她非常出色，還是非常……」
「非常非常出色。」這一次，在凱特之前開口的是海莉，她斟酌著用詞，盡可能以最低調的語言最大程度地讚美莉亞，「我覺得莉亞是我印象最深刻的選手，她領導廚房、調度所有隊友的樣子有氣勢極了。她不但是個潛力無限的廚師，也是個個人能力極其出眾的選手。」
「是的。」凱特也點點頭，補充道，「在莉亞之前，我不知道，在廚房裡指揮隊員，鼓勵隊友，還有團隊合作，是這麼激動人心的一件事。而且，莉亞在廚房裡從沒出錯，總是鎮定自若，非常帥氣幹練。在莉亞之後，我覺得做菜也可以變成一件很酷的事情。我會試著走進廚房，自己做點什麼吃的，而不是只依靠我的營養師和私人廚師們。」
「我聽到了非常高的評價。」戈登笑著點點頭，「但除了莉亞之外，還有什麼選手給你們留下了深刻印象呢？拜託，千萬別跟我說，你們除了莉亞之外，沒注意到任何人。」
「咳……」女孩們心虛地輕咳一生，飛快地轉動腦子，開始回憶其他人的表現，並爭先恐後地開口，擔心自己好不容易回想到的細節被人說走——在回答問題時，還有什麼比自己已經準備好的答案被其他人無意先說掉更糾結的呢？
「紅隊的迪妮莎也表現得不錯，我看到了她在領導紅隊變得更好。但遺憾的是，紅隊的一些人辜負了她的苦心，拖累了整個團隊。」海莉歎了口氣，第一個開口，「處在迪妮莎的位置，也許她已經做得足夠好了。但相比秩序井然、有條不紊完成工作的藍隊，紅隊在這方面要稍微遜色點了。」
「唔，事情確實是這樣。」戈登聳了聳肩，「事實上，在一周之前，這種情況是完全反過來的。在晚餐服務上表現得更好的是紅隊，即使有內部矛盾，但她們在工作時配合得很好。而藍隊則正相反，就是選手們個人水準不錯，但讓她們回答就好像要了他們老命似的。」
說到這裡，戈登有些感慨地向廚房裡的選手們看去——誰能想像呢？不用說十天半個月，只要短短一周，選手們在各自廚房裡的表現就截然不同了。當然，無論在哪裡都有表現出色的選手，也有無論在哪裡都表現糟糕的選手。
「那是怎麼回事？」主廚的感歎顯然吊起了女孩們的好奇心。
「有人表現得好，有人表現得差勁，僅此而已。」戈登說著，笑著對凱特說道，「當然，莉亞確實是無論在哪裡都表現不錯的選手。在這點上，凱特，你非常有眼光。」
「謝謝，主廚。」凱特按捺住自己想要得意翹起來的尾巴，也忍住不讓自己的嘴角過分高興地揚起，讓自己顯得開心過分——當然，凱特最後還是沒忍住笑了起來，露出一口白白的牙齒。
「除了莉亞，迪妮莎，你們覺得其他人怎麼樣？」戈登再次問道。
「藍隊的那個選手，亞當，我覺得他表現得很糟糕。」利拉也說道，「他在廚房裡一點也不主動，根本沒有參與隊友的工作，也不願幫助他的隊友。我對他的專注度有疑問。」
事實上，讓利拉不滿的還有亞當曾經說過的對女性不尊重的話。這是她們四人心照不宣最討厭的觀點了！可以說，在這四位嘉賓眼中，亞當最開始的印象分就是負值的，而且他的表現非但沒有提高他給人的印象分，反而進一步降低了別人對他的印象。
她們看不到亞當身上有任何閃光點——那些被歌頌的本國軍人的品質，英勇、頑強，保護人民，捍衛民主，亞當身上完全看不到！甚至，他表現出了軍人可能有的所有缺點，自私、傲慢、個人主義、不尊重女性，簡直一無是處！
女孩們隨著利拉的話紛紛點頭。
「還有，蕾妮也給我留下了比較深刻的印象。」維多利亞也開口道，「當然，不是正面的那種。她在堅持著一些沒意義的事情，而且聽不見來自隊友的意見——我都看到了迪妮莎當時的無奈。她自己斷了自己的後路，自己選擇了一條路走到黑。如果蕾妮因此淘汰，我不會有絲毫意外。她真的不是個團隊合作者。」維多利亞是細心到有些敏感的女孩，她留意到了廚房裡發生的很多事情，這也是她沒有爭搶，淡定地最後一個開口的原因。
「很有洞察力的見解。」女孩們有理有據的評價說服了主廚，戈登點了點頭，肯定地對女孩們說道，「那麼，你們的觀點已經統一了。兩隊最好的選手分別是莉亞和迪妮莎，最差的選手分別是亞當和蕾妮，對嗎？」
「是的。」女孩們紛紛點頭。
「好的，謝謝，你們的意見我記下了。我會回饋給我們的選手的。」戈登再次說道。
「好的。」女孩們笑著應下。
戈登很快退場。
女孩們享用完她們的食物，也相攜離開。
晚上九點，最後一桌客人離開餐廳，選手們也迎來了他們今晚表現的點評。
「藍隊。」戈登看著站在自己右手邊的四男一女隊伍，露出了笑容，「這一次的晚餐服務，是這一期地獄廚房開始以來的最好晚餐服務。你們向我們展示了，人數少並不是劣勢，只要團結配合，一樣能呈現出出色的表現。今晚，我要為你們鼓掌！」
「謝謝，主廚！」這是藍隊隊員們聽到的來自主廚的最動聽的表揚，有人的嗓音都有些微微顫抖了——他們激動得難以自抑、卻又努力忍住！
「紅隊，你們今晚的表現，比起前五次，毫無進步。」戈登話鋒一轉，嚴厲地對邊上的紅隊選手們說道，「如果有人告訴我，這是你們的第一次晚餐服務，我都會相信的！」
「是的，主廚……」紅隊選手們悄悄握緊了拳——藍隊表現得出乎意料的好，而她們卻仍在令主廚滿意的大門外掙扎，遲遲無法向主廚展現自己。這讓一些人又緊張，有焦躁。
「所以，這一次的晚餐服務結局還要我宣佈嗎？」戈爾登看向藍隊，微笑著對面露期待之色的藍隊選手們說道，「恭喜你們，藍隊！你們是今晚的獲勝隊伍！」
「哦！」「耶！」「萬歲！」藍隊選手們大聲歡呼了起來！
他們終於感覺到，自己這一晚的專注、努力和付出是有意義的！
多少汗濕的衣領和後背，被廚房熱氣熏得隱隱發疼的眼睛，還有疲軟的手臂，以及站了一晚上而僵硬的身體，這一切的一切都讓他們感到深深的疲憊，以至不堪重負。
但是，這一刻，這些所有的難受都煙消雲散了！
他們是勝者！他們是贏家！他們獲得了毫無瑕疵的勝利！！！
「我們贏了！我們贏了！」賈斯汀是第一個和伊莉擁抱的。
「是的，賈斯汀，我們贏了！」伊莉比賈斯汀要鎮定一點——她贏過了很多次晚餐服務，當然，這一次仍讓她高興。不止是因為勝利，而是主廚說的，這是這一期地獄廚房以來最好的晚餐服務！這樣罕見的高評價完全值得伊莉高興！
「我們…贏了……」雷諾的聲音都有些哽咽了。
他眼圈微紅地看向伊莉，直到得到伊莉的點頭肯定後，才走過來，和這個與他女兒差不多大的女孩重重地擁抱了一下，「謝謝，莉亞！謝謝你！」
「這是我們共同的成就。」伊莉拍了拍這個黑高個的背，安慰地說道。
「嗯！」伊莉的話讓雷諾無比感動，他吸了吸鼻子，也拍了拍伊莉的背，這才有些不好意思地放開伊莉——在他那麼對待莉亞之後，他以為伊莉會與他徹底反目成仇的！沒想到，在這種時刻，莉亞卻仍願意向對待一個真正的隊友那樣對待他，與他共慶勝利！
雷諾忘不了，這一晚的晚餐服務裡，莉亞緊促又不緊張的聲音鼓勵了他多少！正是莉亞的這種沉穩調度，雷諾才能以前所未有的鎮定心情，完成自己的工作！這一晚，他並不是第一次都沒出錯的，但在主廚發怒之前，莉亞就洞察了一切，與他重新協調，共同完成兩人的工作！這次的主菜訂單裡，雷諾不會說自己一點功勞都沒有，但他必須承認，莉亞在其中絕對占了五成，不，七成以上的功勞！
想到他們曾經怎麼對莉亞，莉亞又是在這晚如何督促、鼓勵、幫助他們，雷諾的心情就格外複雜。又慚愧，又內疚，當然，內心深處，還有一些小小的嫉妒。但是，面對自己這時的嫉妒，雷諾卻覺得格外坦然。
「對不起，莉亞……」雷諾沉默了很久，最後才囁嚅地對伊莉說道。
曾幾何時，在他被白人同學欺負的時候，他就下定決心，一定要做一個正直的人，要為弱者發聲。就像他最崇拜的羅莎女士一樣，面對白人們的無理要求，她卻堅持不讓座——她可以為老人讓座，可以為小孩、為孕婦讓座，但她不會因為自己是黑人、而對方是白人讓座！
即使她遭到了可怕的毒打，但在她之後，人們才開始思考平等、反歧視，以及對黑人的不公正對待。雷諾的童年時期仍遭到了很多來自白人同學的校園暴力，平等不是一天就可以形成的，在羅莎事件的十幾年後，平等仍在蹣跚學步，但這是一個好徵兆。
但是，在這一次的地獄廚房裡，他卻做了和那些白人一樣的事情——欺淩自己的同胞，即使膚色不同，但大家確實是同一個國家的公民。只是，區別在於，莉亞夠強大，所以堅.挺了下來，甚至因此掌控了廚房，而他太軟弱，所以早早退學了，在社會上一番打滾後，走上了廚師的道路。
如果，莉亞真的因為他們的暴行而退出比賽，即使他最後僥倖得到了冠軍，他真能心安理得嗎？如果他的孩子看到他是這樣對待一個選手、對待一個隊友、對待一個女性，他的孩子會以他為傲嗎？勝利固然重要，但獲得勝利的方式也同樣重要。
不是勝利才會被銘記的，不公正的勝利卻永遠被釘在恥辱架上，只有那些讓人心悅誠服的勝利者才能獲得真正的尊敬。就像歷史中的那些英雄，其中有些早早就被迫害而死，但卻依舊被銘記，而那些一時陷害他人的既得利益者，卻在數十年、數百年後仍被唾棄。
地獄廚房不是單純的比賽，而是真人秀性質的比賽。它的受眾是那麼大，幾十年後，人們也許還會談論起，某一期裡，有一位選手的表現出色極了，但她卻因為其他人的噁心陷害而被早早出局，而某一位選手卻用了卑鄙的手段，可恥地獲得了勝利。雷諾不想被這樣談論。他不想成為那樣的人，也不想讓自己的孩子為自己感到羞辱。
所以他選擇了道歉。
他決定了。
無論結果是好是還，他一定會用自己的方法來比賽。
哪怕不能獲勝，不能贏得那個讓他渴望已久的榮譽，但他也想做一個正直的人，一個讓妻子驕傲的丈夫，一個讓孩子驕傲的父親。
財富可以用很多手段獲得，但底線打破了，就再也回不去了。而只要他好好表現，哪怕無法奪冠，也一定能有一個好前程！地獄廚房裡，冠軍並非總是發展最好的，只要選手能展現出自己的實力，賽後同樣能找到一個好工作！雷諾會向冠軍努力，但冠軍不再是他的一切了！
「嗯，沒關係。」伊莉一怔，很快笑了起來。
無論雷諾這一次的道歉是真心實意，還是虛情假意，比賽都會見證一切。
她仍會以對待隊友的方式對待雷諾，但只是，無法像信任迪妮莎、愛琳、賈斯汀他們那樣信任雷諾了。當然，即使是對那些友人，在這個殘酷的賽場中，她也不敢百分百的信任。
得到了伊莉的諒解，雷諾終於松了口氣，露出了一個亮眼的笑容——烏黑的面龐上，那一口笑咧的白牙非常醒目。
「莉亞……」邊上，喬什的心情也很複雜。
這一個晚上，他想過太多太多——比如，莉亞借機陷害他，讓他在主廚面前出醜之類的。他幾乎不憚以最深的惡意去揣測莉亞。但是，現實卻給了他一個最響亮的耳光。莉亞就真的什麼都沒做，真的在協助前菜的製作，真的把他當一個隊友對待！
和私下謀劃著把莉亞趕出比賽的自己相比，莉亞的所作所為都太坦然了！
坦然到令喬什的良心都隱隱作痛！
但他又無法完全放棄對莉亞的敵意。喬什自認，不自誇，不自卑，他也許不是這一期地獄廚房最好的選手，但絕對是最好的之一。他很有實力、很有可能問鼎冠軍，而莉亞，就是擋在他面前的一座幾乎無法逾越的大山！喬什必須承認，自己很難在後續的比賽中憑實力勝過莉亞。而有莉亞在，他就無法獲勝！這幾乎就是事實了！
他真的非常非常渴望勝利，但他也很難再對莉亞下黑手了……
對這樣真誠坦蕩的隊友下黑手，連上帝都不會原諒吧……
雖然這麼想，但喬什也無法向雷諾一樣，坦然地向莉亞道歉。
只要他仍渴望勝利，仍對冠軍有強烈的進取心，他就必然會對莉亞心生敵意。
這種情況下，他無法說對不起，也無法與莉亞完全和解。
甚至，在心裡最陰暗的地方，喬什自己都沒意識到地想道，如果迪妮莎、賈斯汀他們和莉亞一起進入了決賽，他們還能那麼真誠友好地對待莉亞嗎？這個擋在所有人獲勝道路上的強得可怕的選手？
這個念頭從喬什心中一閃而過，他沒有深思，只是向隊伍另一邊的伊莉笑了笑。
伊莉也對喬什回了一個禮貌的笑容。
也許，她和喬什的關係，也不過如此了。
只要比賽沒有結束，只要她和喬什都想獲勝，兩人本質上仍是對手。
這一點，兩人心知肚明。
邊上，看著和伊莉或親密或生疏互動的隊友，亞當心裡越發不舒服——明明說好的孤立莉亞，到最後，卻只有他一個人這麼做，也只有他一個人因此被主廚趕出去！那時候，他們明明能站出來為他說話，但他們就是沒有！這就像是，他才是被其他人背叛、拋棄的一樣！
——這些該死的牆頭草太噁心了！
亞當在心裡狠狠咒駡著這些立場不堅定的隊友們。
但他忘了，是他自己看著漂亮女孩發呆，不幹正事，才引來主廚不滿；之後，又搶功，又撒謊，其他人當然不願為他的人品問題背書，於是他才被氣極的主廚趕出去！
這是他自己的鍋，和其他任何人無關！
「莉亞，喬什，雷諾，賈斯汀。」戈登看向藍隊的四人，唯獨跳過了亞當，不吝肯定道，「你們今晚都表現得很出色！我不想單獨表揚你們中的任何一個，因為你們每個人都表現得足夠好！現在，你們可以為自己鼓掌了！」
即使戈登也覺得莉亞確實是表現最好的一個，甚至可以說，沒有莉亞，其他人不一定能展現出這麼好的表現，這是戈登心知肚明的。但這些選手今晚確實做得很好，無論是不是莉亞的領導功勞，戈登不想抹殺選手們自己的努力。他是主廚，是評委，必須有公正的立場，不能總那麼偏愛莉亞…雖然在一些選手看來，主廚對莉亞的偏心，已經偏到胳肢窩去了…
「哦哦哦！！！」聽到主廚的再次肯定，選手們也真的大笑著為自己鼓掌。
「至於你，亞當，我說過很多次，你要反思，否則，你在地獄廚房的道路會很有限。」藍隊出色的表現讓戈登對亞當也寬容了很多，當然，語氣依舊嚴厲。
「是的，主廚……」亞當悶聲悶氣地說道。在藍隊的其他所有人都被主廚表揚的時候，他卻被主廚單獨拎出來批評！這實在太恥辱了！主廚總是這麼不公平，因為一點點小錯把他趕出廚房，現在又表揚別人貶低他！亞當暗暗握緊了拳。
「這也就是說，紅隊，你們輸了。」戈登嚴肅地看向邊上六女一男的隊伍，「你們的表現止步不前，讓我非常失望。今晚，你們中至少有一人會被淘汰，離開地獄廚房。迪妮莎，由你來提名。你是想要努力挽救紅隊的人，但其他人辜負了你的努力。」
「是的，主廚。」迪妮莎抿了抿嘴，接受了這個任務。
「好了，去吧，你們有半個小時的時間。」戈登最後說道。
「是的，主廚。」紅藍兩隊不由對視一眼，前後走回了選手宿舍。
蕾妮和吉娜她們面無表情、悶不吭聲地落在了最後，而伊莉和藍隊走在了最前方——這是勝利者的待遇。而失敗者，當然只能眼紅地看著勝利者的後背，心裡淌著怨憎的毒汁，看著勝利者歡聲笑語，自己卻要品嘗失敗的苦澀了。
這一次，無論是蕾妮，還是吉娜，都沒有心情對伊莉幸災樂禍，或者暗暗詛咒伊莉了。
當伊莉在藍隊漸漸如魚得水的時候，她們卻可能要面對自己的糟糕未來了。
＊＊＊
三十分鐘後，兩隊選手回到餐廳，等待主廚最後的審判。
紅隊在主廚面前站成一排，藍隊卻在邊上安然落座。
座位邊的長桌上還擺滿了酒水，以供勝利者自行取用。
這就是贏家和輸家的差別待遇，勝者擁有一切，當失敗者僵硬地站在主廚面前，忐忑地等待主廚決定的時候，贏家卻能安心地旁觀對手的落敗，享受勝利者的待遇。
「迪妮莎，兩個提名，各自的理由。」戈登簡要地開口道。
「第一個是蕾妮，主廚。」迪妮莎直接道，「她的威靈頓拖累了我們整個團隊的進度，令您失望，也令我們失望。尤其，我已經提醒過她，那份威靈頓可能有問題，但她卻固執己見。我認為她不能聽取隊友的合理意見，不是個團隊工作者。」
蕾妮在邊上嘴角一抽，但沒有說話——這是選手們討論決定的，她再有不甘，也不能在這時開口，現在還不到她申訴的時候。
「好，第二個提名。」戈登對迪妮莎的提名沒異議。
「第二個是…吉娜。」迪妮莎一頓，很快說出了她們的討論結果——相比蕾妮的毫無爭議（她畢竟是被主廚親自趕出廚房的，沒人敢說蕾妮今晚表現不錯），吉娜和布蘭登之前有一點爭議，吉娜的前菜做得固然有問題，但布蘭登的分心受傷也很要命，兩人的投票結果很接近。當然，最後被票選出來的還是吉娜，原因很簡單——
「吉娜的前菜頻頻出錯，無論是羊羔肉還是扇貝，她都做不好，讓我們從開局就落後了藍隊，這對我們的士氣是個很大的打擊。」而布蘭登雖然分心，雖然受傷，雖然後來動作變慢，但他菜品的通過率還是比較可觀的，並沒有真的拖累紅隊多少。
吉娜在邊上撇了撇嘴——她認為自己這次確實沒表現好，但布蘭登的表現更丟臉好嗎？看嘉賓看得切到手？吉娜可以用這個段子笑一年！哪怕利拉她們也是吉娜喜歡的類型，但她就沒有分心！當然，吉娜的沒分心成果還比不上布蘭登分心的成果，這就是另一回事了。
至少，吉娜自認，自己的態度絕對比布蘭登端正！其他人只看表現就把她選出來，這絕對有人在公報私仇！比如愛琳那個[嗶]，她才不管布蘭登表現怎麼樣，態度怎麼樣，那個[嗶]只會不顧一切地留下布蘭登！
「嗯。」戈登點點頭，他對迪妮莎的這次提名還是認可的，「蕾妮，吉娜，上前一步。」
「是的，主廚。」兩個曾經的「好友」滿懷敵意地對視一眼，她們知道，這一次，對方就是自己完全的敵人了！兩人之中最多只能留下一個，另一個只能滾蛋！她們都不想就這麼離開地獄廚房！友情（如果這也算）什麼都去死吧，只要能留下，能獲勝，她們會不擇手段的！至於對方怎麼樣，管她去死！
戈登看著兩個殺氣騰騰地走到自己面前的選手，不由挑了挑眉，說道，「蕾妮，吉娜，你們確實是今晚表現得最糟糕的人。我想說，我家的貓都比你們會做菜！現在，給你們各一分鐘，說說你們覺得自己該留下的理由。蕾妮，你先。」
「是的，主廚。」蕾妮深吸了口氣，「我要向你道歉……」
「等等。」戈登打斷了蕾妮的話，「你以前就向我道過歉了，但你該死的一點都沒改。我現在不想聽這種華而不實的玩意兒，給我說點真話！」
「……是的，主廚。」被主廚一諷刺，蕾妮立刻面紅耳赤，原來在腦海中組織好的話語也淩亂起來，「我、我不想離開地獄廚房！雖然這次做砸了，但我知道我能做好！我絕不是紅隊裡最差的一個，至少、至少我比吉娜要好！前菜那麼簡單的活她都做不好，她活該滾出地獄廚房！」
「什麼？」主廚還沒發話，吉娜就不幹了，「你[嗶]是什麼意思？你比我好？你在開玩笑嗎？我比不過其他任何人，至少比得過你！你這個沒有一點自知之明、又聽不進別人意見，一直都只會在邊上[嗶]的[嗶]，就你還比我好？我[嗶]你[嗶]！[嗶]！」
「你！」其實蕾妮和吉娜先前就為味覺測試撕過一次了，那層稀薄的友誼也早已在地獄廚房的激烈競爭中揮發，蕾妮知道自己和吉娜是註定要正面扛一次了，看到底是誰扛過誰！而在純吵架，特別是不帶腦子的吵架上，蕾妮不害怕任何人！
「你[嗶]沒資格說我！」蕾妮反口就嚷回去了，「就你這個[嗶]，你比得過我？我做的可是肉膳，是威靈頓！誰能做威靈頓不出錯？我只是失手連續出錯而已！」
「莉亞就沒出過錯！」吉娜立刻從邊上扯了個非常有意義的例子，「威靈頓怎麼了？威靈頓就不該做好？不管是什麼菜，不管什麼難度，只要你[嗶]來了地獄廚房，你就有做好的責任和義務！別[嗶]跟我扯威靈頓有多難做，無論多難做，我們也要做好！這就是我們的使命！再說，莉亞能做到，你憑什麼不能？！」
兩人的爭吵很快帶入了無辜的旁觀者。
伊莉正舉著酒杯，和邊上的隊友低聲說這話，聞言真是覺得自己躺著也中槍。
萬幸，這只是兩人的爭吵，沒有要她做評判，不然就麻煩了。
如果可以，伊莉更希望這個連個不省心的對手手牽手一起滾蛋！
「莉亞能做到不出錯，那你能做到？其他人能做到？」蕾妮冷笑一聲，吼道，「如果你不能，你[嗶]就給我閉嘴！你沒資格來說我！」
邊上，聽到曾經聯手擠兌自己的選手此時彼此反目，又分別說自己好話，就像自己完成了什麼驚天大成就一樣，還用自己的表現去攻擊曾經的狐朋狗友，伊莉的心情也是蠻複雜的。當然，暗爽也是有的……
「我是不能百分百出錯，但我[嗶]至少沒像你一樣出錯！你知道嗎？主廚說，他家的貓都比你會做菜！我覺得主廚這話真是說得再對沒有了！我簡直懷疑，你[嗶]是不是第一次碰鍋子，碰牛肉，所以才做出那些[嗶]一樣的玩意兒！」
「主廚說的可不是我，是你！」蕾妮不管吉娜吼了多少，反正她只知道攻擊吉娜說得不對的地方，這就是她的吵架哲學，「如果不是你，我們怎麼會無法開菜？所以從一開始就落後了藍隊？我們輸掉這次的晚餐服務，你[嗶]應該負全責！」
繼伊莉之後，主廚也被拎進了戰場。
「等等！等等！」本來抱臂旁觀的戈登終於出聲了——他對兩個選手的爭吵沒意見，這種反目劇情很吸收視率，但把他拖下場，主廚就不願意了，「我是說，你們兩個，都是垃圾！而不是你們中的任何一個！記住我的話，你們之中沒有一個表現得更好！」
「……」被主廚這麼一強調，兩人就像同時被主廚甩了一耳光，立刻就悶不做聲了。
「回到正題，吉娜，你的理由？」戈登看向還沒申辯的選手。
「主廚，我比其他任何人都渴望留在這裡，都渴望獲得勝利！這是我一輩子的夢想，是我的美國夢！您不知道，站在這裡，已經是我這輩子最大的成就了！而我想要做的更好，想要得到的更多！這是我一生最好的機遇，我不想錯過它！只要您給我一個機會，在接下來的比賽裡，我一定會傾盡全力，用我的表現來打動您！」吉娜誠懇地說著，又話鋒一轉，「而且，我覺得比起我和蕾妮，有一個人做得更糟糕！他比我們都應該滾蛋！」
「誰？」戈登聽到了蕾妮說的『他』，主廚的目光向紅隊中的唯一一個男選手掃去，這應該就是吉娜暗示的選手了。也許，紅隊內部仍有一些爭議，但在戈登看來，布蘭登這次表現得雖然不怎麼樣，看美女看呆掉也太傻了，但他仍然比吉娜和蕾妮中的任何一個都好！這不是因為布蘭登足夠好，而是因為這兩個選手實在太差！
被主廚的目光審視打量著，布蘭登忍不住渾身一抖，大腦反射性地開始組織為自己辯護的措辭了。他一點也不想被淘汰！更不想在吉娜和蕾妮之前淘汰！
但是，出乎所有人意料的，吉娜沒有回頭，而是手臂一抬，向藍隊指去——
「亞當！」吉娜的話擲地有聲，「無論是我，還是蕾妮，至少我們都在廚房裡為紅隊做了點什麼！但是亞當，這個蠢貨，他為藍隊做了什麼？不，他什麼都沒做！
晚餐服務才剛開始，他就被趕出了比賽！藍隊這一次是四個人比賽，四個人獲勝！藍隊這一次的勝利，和亞當沒有半點兒關係！憑什麼在廚房裡為隊伍辛苦了一晚上的蕾妮和我要面臨被淘汰的處境，而這個沒態度、沒實力的混蛋可以留著！主廚，我不服氣！」
吉娜是很有些頭腦、還有點小聰明的，她深知，與其和蕾妮明爭暗鬥（吉娜不太想先和蕾妮爭吵，但如果蕾妮找到她頭上，她也不怕事！），不如再找個更差勁的第三者！這樣不但能分散兩人的危險，從二分之一的淘汰幾率變成三分之一，兩人還能攜手一致對外，從而保全自己！而如吉娜所料，在聽到她的話後，蕾妮的眼睛也亮了，兩人一起期待地看著主廚！
「嗯……」某種程度上，吉娜的話幾乎說到了戈登的心裡，他沉思片刻，很快開口道，「你說的對，吉娜。亞當，過來，站到我面前。」後半句是對藍隊裡的亞當說的。
「……是的，主廚。」亞當狠狠瞪了吉娜一眼，卻被吉娜不服氣地瞪了回去，他忍不住感到氣悶，慢吞吞地向主廚走去。
「走快點！」戈登毫不客氣地催促道。
「是的，主廚。」亞當一頓，僵著臉，快步走到了主廚面前。
「亞當，告訴我，你覺得為什麼是你該留在地獄廚房，而不是其他人？」戈登例行問道。
「我是藍隊最強的選手之一，這次我沒能為藍隊奪取勝利，我很遺憾……」亞當開口道。
「哈哈……」大大小小的笑聲從一站一坐兩個隊伍裡以及主廚面前的兩個選手口中發了出來，所有人都好笑地看著這個蠢蛋自吹自擂——都到這個時候了，主廚難道還不知道他是什麼貨色嗎？他們其他人還不知道他幾斤幾兩嗎？就他？最強？哈哈，學齡前最強吧？不，就算是學齡前的那些參加青少版廚師大師的小孩子，都比亞當來得厲害好嗎！
「[嗶]！」聽到其他人的嘲笑，亞當的臉上頓時有些掛不住了，他忍不住暗罵了一聲。
「說完了？」戈登對亞當的咒駡揚了揚眉，隨口問道。
「不，主廚！」亞當連忙說道，「我想說，如果我能好好表現，我一定能為藍隊帶來更好、更完美的勝利！我是藍隊中不可或缺的一個人，沒有我，藍隊會崩潰的！」
「等等？」戈登抬起手，「沒有你，藍隊會崩潰？蠢貨，我提醒你一句，就是在沒有你的情況下，今晚的藍隊拿出了前所未有的出色表現！這就是你說的崩潰？如果這是崩潰，我就要一日三餐向上帝請求，讓你們每個隊伍都崩潰崩潰崩潰吧！」
「……」被其他人嘲笑之後，又被主廚諷刺，亞當的臉已經完全黑了。
「哈哈哈哈哈哈！」選手們已經笑得七倒八歪。
紅隊裡，愛琳已經笑得站不住了，現在是完全靠在布蘭登身上的；迪妮莎一邊搖頭，一邊歎氣，一邊好笑；朱莉和惠特尼也埋頭悶笑；
至於藍隊裡，伊莉早已放下了酒杯，抱緊了自己的肚皮，努力在椅子上坐穩，這才不至於讓自己笑到地上去，賈斯汀已經在邊上扶額了，喬什也一臉無語，雷諾看上去很想打人——這是他自己和隊友們憑實力獲勝的，和亞當有半毛錢關係？亞當早走早好！
「咳，說完了？」主廚輕咳一聲，強行忍笑，這才故作嚴肅地對亞當說道。
「……是的，主廚。」亞當沒好氣地說道——被其他所有選手和主廚一起嘲笑，他根本沒有說下去的心思了！他這麼認真地對待這個比賽，卻沒一個人這麼對待他！這些傢伙都死狗眼看人低！他一定會獲勝的，他會用勝利來狠狠打這些人臉！
「好吧，你說完了，就輪到我說了。」戈登滿意道，「這絕對是我最愉快的一次淘汰環節，隨便淘汰你們中的誰，我都會非常高興。或者，你們覺得，我來一次史無前例的三人淘汰怎麼樣？」主廚「不懷好意」地說道，他的心情似乎真的很不錯，所以還開了個玩笑！
「三殺好極了！」選手們配合地起哄道——這也許是一次空前絕後的和諧淘汰了！無論淘汰誰，這三人以外的選手都不會有不滿。當然，如果能全淘汰，或者至少能淘汰自己隊伍的那個糟心貨就更好了！選手們希冀地想道。
「那麼，今晚要離開地獄廚房的人是——」隨著主廚的出聲，所有選手的表情都嚴肅了起來。淘汰自己隊伍的那個蠢貨吧，淘汰自己隊伍的那兩個蠢貨吧！兩隊選手都這麼想道。
「蕾妮。」戈登沒賣什麼關子，就直接道，「把你的隊服給我。」
戈登甚至都沒怎麼拖長聲調來製造懸疑感，也許是因為他真的受夠了這種選手。
「……是的，主廚。」蕾妮非常非常不甘心——明明亞當比她差多了，憑什麼亞當能留，她要滾蛋？也許，只有這一次，所有選手、所有觀眾和蕾妮的想法是一樣的。但蕾妮知道，在主廚已經做出決定的時候，就沒有她置喙的餘地了。於是她憋屈地脫下了隊服外套，交到了主廚手中，然後拖著沉重的腳步，向地獄廚房的大門外走去。
——一代撕逼女王就這麼滾了？
——完全沒有真實感，落幕太突然了！
——但是，還是想說……爽！想要蕾妮走好久了！亞當什麼都以後再說，反正都是要走的！不信這些只會撕撕撕，沒有半點實力的人能進到六強！
——這次有點贊同蕾妮和吉娜，亞當的表現絕對比她們差！
——但如果看這一期地獄廚房以來的全部表現，蕾妮走得也不冤，她早該走了，亞當也早該走了，不過主廚從來不是只看一場比賽的表現就會把人淘汰的。
——蕾妮都走了，亞當還會遠嗎？
觀眾們一邊感慨萬千，一邊暢想了一番未來。
「還有，亞當。」戈登又看向那位一臉自傲的海軍陸戰隊員，即使此時，亞當也沒開始解隊服的衣扣，大概他以為主廚是想讓他回隊伍裡，「把你的隊服給我。」
但是主廚毫不留情地打破了他的幻想。
「什麼？！」亞當不可置信地喊道。
「把你的隊服給我。」主廚皺著眉，不耐地重複。
「這不公平！你憑什麼收走我的隊服！憑什麼讓我離開地獄廚房？！」亞當的委屈簡直突破天際，「藍隊贏了比賽，我不該被淘汰！該被淘汰的是這兩個[嗶]！」
——誰說獲勝的隊伍就不會被淘汰了？
——主廚偶爾也是會把贏隊裡的差勁選手淘汰掉的。
——難道亞當忘了梅格嗎？
有觀眾發現了盲點！
——對啊，梅格當時不就是在獲勝的紅隊裡被淘汰的麼？
——我記得藍隊那時提名的淘汰人選就有亞當，然後亞當不滿梅格蹭紅隊的光，就把她拖下了水，然後梅格就喜聞樂見地被淘汰了！
——天道好輪回！亞當提名梅格淘汰，現在吉娜提名亞當淘汰！
——不喜歡梅格，但也同樣討厭亞當！亞當被淘汰真是讓人身心愉悅啊！
——就是這樣，其他所有人都可以喊團隊贏了還被淘汰不公平，只有亞當不行！
——如果這不行，那當時梅格就不該走，要走的人應該亞當！他早該滾蛋了！
——沒錯，他自己就是這麼幹的，現在喊不公平，這不是雙標嗎？
——又蠢，又自私！什麼好處都想要，但偏偏什麼都撈不到！
觀眾們的眼睛是雪亮的。
但是，亞當還是不肯接受他的命運。
「不是這樣的！規則不是這樣的！」亞當大喊道。
「我就是地獄廚房的規則，明白嗎，蠢驢？」戈登不耐煩地說道，「你的表現不行，你就出局，這就是地獄廚房的最大規則，懂？」
如果換了莉亞，哪怕所有人都把莉亞選了出來，但只要莉亞自己表現沒問題，戈登絕對會不遺餘力地保下她！這都是一樣的！亞當要滾蛋，不是因為其他人陷害他，也不是因為戈登不公平，就只是因為他表現得實在太糟，戈登完全找不到把這個蠢貨留下的理由！
「[嗶]！」亞當又氣又怒，「你怎麼可以這樣？你憑什麼可以這樣？！」
亞當的話顯然是無法打動主廚的，而主廚顯然也回答過這個問題了。
「隊服拿來。」戈登面無表情地向亞當伸出了手。
「[嗶]！」亞當咬牙，「誰[嗶]稀罕這種破隊服？誰[嗶]想來地獄廚房？這種不公平的比賽我[嗶]受夠了！你這個滿口髒話的[嗶]！你[嗶]就是個[嗶]的[嗶]！噁心的[嗶]！」
亞當邊罵邊向主廚走去，沒兩步就和主廚面對面了。
他陰沉著臉看著主廚，手指幾乎點到了主廚的胸口上。
「蠢貨！」主廚一把拍開亞當的手指，「你就是個永遠不會反思的徹頭徹尾的蠢貨！你不想想，為什麼被淘汰的是你，為什麼站在淘汰席上的總是你？如果你連這個都想不明白，我[嗶]也就不明白了，你這種[嗶]是怎麼進入美國的海軍陸戰隊的！（主廚是英國人）說真的，我從現在開始，也要為美國的國防安全擔心了！如果美國的軍隊裡全是你這種蠢貨的話！」
——主廚說出了我們的心聲！
——自從看到了這麼個生物，我不但開始懷疑軍隊的構成，我[嗶]都快開始懷疑起人類的構成了！這玩意兒真和我是一個物種嗎？這[嗶]是人嗎？
——其實，我覺得就因為智商和情商上的問題，就把亞當開除人籍有點不太合適？也許，我們應該請願，讓亞當去做個精神檢測報告或者心理檢測之類的！軍隊裡和員警系統裡不是很多這種嗎？還有PTSD之類的，警方軍方應該都對這個很看重吧。
——那如果測出來不對頭怎麼辦？三觀不正就不說了，覺得他是真有點偏執了！
——這還用說？樓下來！
——有病治病，治不好關精神病院，不要出來禍害正常人類！！！
觀眾們對亞當的反應一向很熱烈。
這也許是節目組一直留著亞當的原因。
有亞當在，就不愁沒話題啊！
「[嗶]！」亞當的臉再次變了，「你這個英國佬[嗶]有什麼資格對我指手畫腳？我[嗶]告訴你，你根本管不到我一根汗毛！」
亞當還要伸手，對主廚指指點點。
但主廚已經懶得理這個蠢貨了，他向邊上揮了揮手。
兩個身穿黑西服的高壯黑膚保鏢從旁邊走了過來——他們是主廚的私人保鏢，對於主廚這種身家過億的人來說，有保鏢實在不足為奇。
兩個保鏢居高臨下地站在了亞當面前，他們比亞當高了一個頭不止！
「把這個蠢貨拖出去。」戈登指示道，「對了，順便把他的隊服脫下來，這不是他應得的！」
「什麼！你們[嗶]要對我做什麼！」亞當的臉又是發青又是發黑，拼命抵抗著兩個向他伸手的保鏢，「你們[嗶]有什麼資格碰我！不就是一件破隊服嗎？以為我想要！我[嗶]一點也不想要這種醜爆了的衣服！我[嗶]現在就還你，你們[嗶]別碰我！[嗶]！」
亞當一邊在兩個保鏢手中掙扎，一邊大聲喊道。
「行，讓他自己脫。」戈登也不想真讓自己保鏢扒選手衣服，這也太難看了，把亞當丟出去就行了。當然，現在亞當願意自己脫當然最好不過。
「哼！[嗶]！你們這些[嗶]！」亞當一邊脫，一邊罵罵咧咧，「給你！好好收好你的破爛吧！沒人稀罕這玩意兒！沒有人！」
亞當把隊服向主廚甩過去。
但主廚根本沒分手接，直接側了側頭，就讓隊服落在了地方。
「你[嗶]知道你穿過的隊服是什麼下場嗎？」戈登冷笑一聲，亞當真以為他是不會罵人的泥人，「你穿過的就是垃圾，垃圾，明白嗎？這就是垃圾的下場。」戈登踩了踩地面，「你難道以為我會把你穿過的隊服好好收起來？不，你想太多了，我只是想處理掉而已。」
「[嗶]！」亞當的臉看上去凶得簡直可以立刻去殺人！無論是選手，還是觀眾，都毫不懷疑，如果這時給亞當一把刀，他絕對會立刻□□主廚的心裡！
——心理測評刻不容緩！
——這人絕對有病！
——不要放出來危害社會！！！
觀眾們還是很怕死，很惜小命的。
——明天就去□□！一定要讓亞當去做測試！
——對這種人不能姑息！誰知道哪天會不會動手！
——如果沒事，只是地獄廚房壓力過大就算了；如果他真有病，以後一定要他街區的員警多留意！還有軍隊裡，有病的就不要再收留了！那只會讓我們更沒安全感！！！
亞當的表情真的非常可怕！
有些觀眾甚至在私下裡懷疑，亞當是不是參加過什麼戰爭，手上是不是染過血什麼的。但戰爭畢竟是為了國家而戰的，在這點上，觀眾們作為被保護的公民無法指責亞當什麼。但如果亞當真的因此得了心理疾病，那絕對要及時治療，軍隊應該對此負責，不能讓亞當害人害己！
兩個保鏢很快押著，或者說監督著亞當走了出去。
亞當不時地想反抗兩下，卻被兩個高壯的保鏢迅速鎮壓了。
「[嗶]！你這個[嗶]的[嗶]！」亞當在被保鏢們拖過主廚身邊時，對主廚大聲喊道，「你是我見過的最[嗶]的[嗶]！我祝你[嗶]！[嗶]！」
「你才是我見過的最大[嗶]。」戈登面無表情地回了一句，然後就再不理會亞當，只看著亞當狼狽地被保鏢們趕走。對於失敗者的吠叫，戈登是完全不放在心上的。他是廚藝界的大神之一，只要他願意，以後完全可以在高級餐廳裡封殺亞當。但是，戈登連這種事情都懶得做。原因很簡單，亞當進得了高級餐廳？別開玩笑了！
選手們沉默地看著亞當被主廚掃地出門，有人感慨，有人心滿意足。
伊莉絕對是後者。
唯一讓她微微遺憾的是，由於主廚的處理，她和亞當的賭約看來是無法踐行了——至於地獄廚房結束後，她再特地找亞當，讓他公開道歉？這太不現實了。不過，目前這個結果也不壞。雖然沒能讓亞當真的哭著滾蛋，但這種下場和哭著離開，伊莉很難說哪個更糟糕。
無論如何，亞當完了。
不管是在地獄廚房，還是在廚藝界——只要看過地獄廚房，大概沒餐廳老闆想雇傭亞當吧，無論是大餐廳小餐廳，就連軍隊，伊莉都有些懷疑亞當能不能繼續混下去了。無論哪國軍隊，軍隊形象都是非常重要的。而亞當的存在，簡直就是軍隊的活的恥辱了。
「吉娜，歸隊。」對最後一個站在自己面前的人，戈登隨便揮了揮手——處理掉亞當，是很花心力的事情，戈登沒精力繼續玩懸念遊戲了。
「是的，主廚！」吉娜這才松了口氣——地獄廚房從沒有過三殺，走了兩人之後，她應該是安全的，但之前主廚開玩笑的提過三人全淘汰，吉娜又無法完全放心。而且，就算是現在，除了劫後餘生的慶倖感，吉娜也很難產生什麼輕鬆的心情。別忘了，主廚剛剛才說過，他其實是想把三個人統統淘汰的。只要想到這點，吉娜就覺得自己的心涼了。
但她還有機會。
只有留在地獄廚房，就有翻盤的機會。
這一次，是她自己救了自己。如果她沒有提出亞當，這一次走的說不定就是蕾妮和她了！萬幸亞當表現糟糕，萬幸她先前靈光一閃想到提名亞當！在接下來的比賽裡，她一定會好好表現，不遺餘力地改變主廚對自己的印象！
「現在，回去吧。」戈登揉了揉自己仍在抽痛的額角，對兩隊選手們說道，「好好休息，接下來，你們的比賽只會更難。不要做第二個亞當。晚安吧。」
「是的，主廚，晚安。」所有選手面面相覷，齊聲應下。
沒有人想做第二個亞當。
無論是那種毫無可取之處的糟糕表現，還是那種一點都不得體、丟臉到極致的退場方式，都是他們唯恐避之不及的。
他們不要做亞當第二。
他們的目標都是主廚第二！
作者有話要說：
糟心貨滾蛋啦~\(≧▽≦)/~
PS：亞當這個也有原型，而且原型被處理掉的更奇葩，那是個連主廚說的話都聽不懂的（字面意義上）前軍人還是現役軍人好像……
第175章 地獄廚房（五十三）
也許吉娜會認為，在蕾妮和布蘭登被淘汰之後，她在短期內已經完全安全了。
但事實正相反，即使吉娜僥倖在第五次晚餐服務中倖存了下來，她也並沒有留很久。
此時，比賽已經進入第七輪。
最初的十八位選手，已經有八人離開了比賽。
只有不多不少的十個選手留在了地獄廚房。
「又到了你們的挑戰賽環節。」晚餐服務的第二天，主廚把所有選手都召集到了廚房裡，向紅隊中褐發褐眼的年輕女選手說道，「愛琳，上一次為藍隊比賽的感覺怎麼樣？」
「……還不錯。」愛琳抿了抿唇，違心地說道——她想起了上次她為藍隊獲勝的時候，在享受完贏隊獎勵後，紅隊的很多選手都向她表露出了隱隱的鄙夷和敵視，就像她背叛了她們一樣。甚至，就連布蘭登都在一瞬間疏遠了她，在她被那些口齒可怕的選手們攻擊的時候，沒有出來為她說半句話。那一次的勝利絕不是什麼愉快的體驗。
如果調換立場，是心志更堅強的伊莉或者迪妮莎，在獲勝並享受了自己應得的款待後，面對有羨又妒的隊友，只會更加坦然，並不會把隊友們暗戳戳的羡慕嫉妒恨放在心上。但愛琳顯然沒法做到這點。隊友們和情人（如果布蘭登也認同的話）的排斥目光讓她又心涼，又難受……
「那麼，去藍隊怎麼樣？」戈登開玩笑地說道，但所有人都知道，戈登不是在開玩笑。主廚在地獄廚房說的每一句話，都是對選手們的絕對命令，根本沒有討價還價的餘地。
「是的，主廚。」愛琳一怔，和身邊的布蘭登對視了一眼，最終還是保持了沉默，一句話都沒有多說，順從地走到了藍隊這邊。
「歡迎來到藍隊。」伊莉第一個站出來，主動和愛琳擁抱，「沒想到能和你繼續做隊友，這真是不可思議極了，但也美妙極了。藍色很適合你，你會在藍隊過得很愉快。」
「謝謝。」伊莉的誠摯歡迎讓愛琳揚起了嘴唇，她知道，莉亞這句話不是說著玩玩的。已經作為藍隊絕對領導者的莉亞，說讓她在藍隊感到「愉快」，就一定能讓她在藍隊「愉快」。現在的藍隊，已經沒有人會直接反抗莉亞了。
「歡迎。」有了伊莉的帶頭，藍隊的其他人也紛紛上前歡迎了愛琳。
「謝謝你們。」隊友們親切的表現讓愛琳大大地松了一口氣，臉上了露出了笑意。
見愛琳順利融入藍隊，戈登在邊上滿意地點點頭。
「來，這是你的新隊服。」主廚把一件嶄新的藍隊隊服遞給了愛琳。
「是的，主廚。」愛琳頂著紅隊隊友們複雜的目光，立刻脫下自己身上鑲著紅邊的隊服外套，換上了那身藍色的——這場比賽裡，她要討好的絕不是任何選手，而是主廚！
「你穿藍色很好看。」戈登點頭欣賞愛琳穿著新隊服的模樣，「接下來，你也要在藍隊裡拿出和你身上這身隊服一樣好看的表現來。」
「我會的，主廚。」愛琳鄭重地點下了頭。
這是這一期地獄廚房迎來的第二次人員調整。
至此，紅隊藍隊人數再次持平，紅隊有迪妮莎、朱莉、布蘭登、惠特尼和吉娜，藍隊則是伊莉、愛琳、喬什、賈斯汀和雷諾。
「今天，你們的挑戰賽內容是——」戈登的目光落在餐廳正中央的一個大轉盤上，選手們也早就注意到了那個蒙著紅布的立式大轉盤，緊張地等待主廚宣佈這次看起來尤為特別的新比賽，「我想，你們都已經注意到了，這個寫滿食材名字的轉盤。」
刷的一聲，主廚扯下了轉盤上的紅布，將那填上了各種食材的轉盤展現在選手們面前。
「你們今天要做什麼，就全由上帝決定了。」戈登笑著說道，「你們可以開始為自己祈求能得到一份擅長的食材了。對了，還有一件事……」
當選手們目光在轉盤上掃來掃去，一邊尋找著自己擅長的食材，一邊真的開始盤算各種食材可以做出什麼菜品時，主廚又賣了個關子。
選手們已經對主廚層出不窮的奇怪點子麻木了，他們現在只希望，主廚的要求別太離譜就行，比如用一隻手做菜什麼的——開個玩笑，主廚應該不會這麼喪心病狂，應該……
「你們今天將可以挑選各自的對手。」主廚格外大方地說道，「並且，你們將和各自的對手以同一份食材為原材料，一對一地進行比賽。勝利的選手為本隊積一分，輸掉的選手不得分。最後，積分更高的隊伍獲勝。這就是你們這次挑戰賽的規則，明白了嗎？」
「是的，主廚！」選手們心神一凜，目光不自覺掃過對面隊伍的選手，把自己和對方的實力在心中的天平上反復衡量，想要從對面找出一隻最差勁的弱雞，作為自己的比賽選手。當然，至於主廚說的挑選，其實沒有選手敢真的當真。這個挑選，搞不好就是主廚包辦了…
當選手們心懷各異地彼此打量時，主廚已經正式宣佈了比賽開始。
「朱莉，你是第一個，挑選你心儀的對手吧。」戈登首先對單親媽媽說道。
「是的，主廚。」朱莉點了點頭，目光最後一次在藍隊所有選手身上滑過，最後落在了黑膚的大高個身上，「我選雷諾吧。」
朱莉想了想，補充了她的理由，「我想，我和雷諾有著一樣的比賽信念，都是為我們的夢想和可愛的孩子才站在這裡，雷諾是我認定的對手。」當然，雷諾是藍隊最弱的選手之一，和雷諾比賽的獲勝機會也是最大的，但這種最真實的理由就不用說出來了。
不過，即使朱莉沒有說明，但無論藍隊選手還是紅隊選手，都明白她這個選擇的意義，連雷諾自己都不相信，朱莉是認同他才選擇他。恰恰相反，朱莉是看不起他，認為自己一定能贏過他，這才選了他。這根本不是認同和尊重，而是默默的羞辱！雷諾悄悄握緊了拳，並在心裡堅定了這一次無論如何都要獲勝的決心！
「好的。」戈登對朱莉的選擇沒什麼異議，只是轉頭對雷諾說道，「那雷諾，請你上前來轉這個轉盤吧。你們的比賽食材由你來決定。」一人挑選對手，一人挑選食材，這是節目組能做到的盡可能公平的簡單比賽方式了。
「是的，主廚。」雷諾聞言，立刻上前一步，走到轉盤邊上，深吸了口氣，在心裡不斷祈禱要肉不要魚——雖然上一次的晚餐服務中，雷諾負責的魚膳台沒有出什麼岔子，和其他人一樣順利地得到了主廚的肯定，但雷諾個人還是更喜歡肉類的。
雷諾扶住轉盤的邊緣，微一用力，轉盤就咕嚕嚕地轉動了起來。
在所有人的盯視中，轉盤上放是指針劃過鴨肉、鴨胸肉、義大利面、海鱸魚，當所有人都覺得指標會指向三文魚的時候，寫著雞胸肉的格子慢慢來到了指標下方……
「雞胸肉，不難，是嗎？」看著雷諾臉上露出的欣喜表情，和朱莉不自覺露出的自信表情，戈登笑著說道，「我會好好期待你們的成品的。」
「是的，主廚。」兩人紛紛點頭。
繼朱莉之後，被主廚點名，從而擁有挑選對手權力的是賈斯汀——為了公平起見，主廚是讓紅藍兩隊選手輪流選擇的。至於具體點誰，這就是主廚的決定了。
「我選迪妮莎。」在其他人驚訝的目光中，賈斯汀低聲道。
——賈斯汀瘋了嗎？
——選誰不好，選迪妮莎？
——如果對上布蘭登或者惠特尼、吉娜他們，賈斯汀是很有獲勝機會的，但他為什麼要和迪妮莎死磕啊？這簡直是兩敗俱傷！
觀眾們完全不理解賈斯汀的決定！
——也許是賈斯汀比較有追求吧。
——想要和最強的對手比賽什麼的。
——或者自己挑走最強的對手，把其他稍弱的善良地留給隊友？
——賈斯汀人品雖然不錯，但好像也沒聖母到這種地步啊……
觀眾們努力思索著賈斯汀的選擇動機。
而賈斯汀對面，聽到自己被選中後，迪妮莎危險地眯起了眼睛。
其他人不知道原因，她還不知道嗎？不過是為了……
迪妮莎的目光在好友身上不經意地掃過，這本來是極隱蔽的動作，卻被鏡頭敏銳地拍攝了下來，並在電視上不斷慢鏡頭重播……
——[嗶]！
——不會是我想像的那樣吧？
——難道是…為了……莉亞？！
——不是「難道是」，而是絕對是！
——我就說以賈斯汀那個悶葫蘆的性格，為什麼會主動對上迪妮莎！
——換到中世紀的話，這妥妥的就是為了美人而決鬥吧！輸掉的自動退出什麼的！
——果然，無論是以哪種方式，莉亞就是那個主導了整場比賽的人啊！
——我只想說一句，美色誤人……
觀眾們發現了賈斯汀悶騷的小心思，立刻激動了。
——莉亞快發現嗷！
——這種戀愛修羅場的感覺好棒！
——無論是賈斯汀，還是迪妮莎，只要是莉亞的選擇，我都沒意見！
看著毫無所覺的莉亞，觀眾們簡直恨不得把三人一起關進小黑屋，直到有兩人成了再放出來！這樣，他們就能放下這種微妙愉快的暗戀三角了！
不過，那時，謝城大概會淚流滿面地在小黑屋外撓牆吧——把伊莉放出來，伊莉是他的！！！
作為伊莉的正牌戀人，謝城一定會誓死捍衛自己的戀人權力的！
「唔……」哪怕沒有事後的鏡頭特寫，但和選手們相處了這麼久的主廚也多少明白選手們的小心思，他也是過來人，於是故意問道，「為什麼迪妮莎？欣賞迪妮莎嗎？還是……」
「咳，差不多吧。」賈斯汀尷尬地輕咳了一聲，避重就輕地答道。
「好吧。」看到賈斯汀耳朵微紅的樣子，戈登也笑了笑，沒再追究下去，「來吧，賈斯汀，選擇你們要挑戰的食材吧。」
「是的，主廚。」賈斯汀點點頭，走到了大轉盤邊上。
迪妮莎最後轉到的是龍蝦，她對這份食材很滿意，賈斯汀也沒有意見。
之後，選擇權又到了紅隊手中，主廚這次點到的是布蘭登。
「……愛琳吧。」布蘭登頓了頓說道——藍隊餘下的人只有莉亞和喬什了，這兩個都是在個人廚藝上很強的選手，布蘭登對贏過他們沒有信心，所以選擇了愛琳。
「……」即使有布蘭登刻意露出的溫情微笑，愛琳的臉上還是沒有絲毫波動。布蘭登的想法，真當她不明白嗎？布蘭登…是把她視為三人裡最好捏的那個柿子，而不是真的尊重她，想和她同台競技。想到這裡，愛琳的心再次發涼。
戈登很快把愛琳叫了過去，愛琳轉到的食材是鴨肉。
確定是這個食材後，愛琳就頭也不回地走回了藍隊，期間，沒有和布蘭登對視一眼。
之後，喬什也選擇了他的對手，惠特尼。
兩人的食材是義大利面。
「那麼，接下倆，吉娜，你沒得選了。你和莉亞就是最後一對對手了。」戈登向最後留下的兩人說道。吉娜的臉眼看著就青了。她就知道，留到最後的人一定會對上莉亞！除非主廚提前讓莉亞選人，否則，紅隊根本沒人會先選莉亞——這是嫌自己死得不夠快嗎？沒有人喜歡必輸無疑的比賽，莉亞在過往的所有挑戰賽中早已證明了這點！
「莉亞，來吧，雖然吉娜沒得選，但你還是要再抽一下你們倆的比賽食材。」戈登說道。
「是的，主廚。」伊莉上前，伸手扶上了轉盤。
一陣咕嚕嚕的轉動後，轉盤的指針停在了羊胸肉上。
「羊胸肉，沒問題吧？」戈登向兩人確認道。
「是的，主廚。」兩人對視一眼，目光中都流露出想要獲勝的決心——哪怕是自知勝算較低，吉娜也不想輕易放棄！萬一，萬一，莉亞就是發揮失常了呢？地獄廚房裡，沒有人能從頭到尾一絲不錯。那時，就是她的機會了！
面對吉娜的虎視眈眈，伊莉非常淡定——羊肉是常見食材，也是她練習得比較多的食材，在很多菜系中都能用到，比如法國菜，西班牙菜，義大利菜之類的。如果是鴕鳥肉之類的，伊莉大概就會比較生疏一點——沒辦法，她是速成學習的廚師，不可能精研每一種食材的。這就是像她這樣的輪回者的無奈了。
「那麼，接下來，開始比賽吧。」戈登宣佈道，「你們有一個小時的時間完成這次比賽。」
「是的，主廚！」選手們齊聲應道。
＊＊＊
美妙的食物香氣在廚房裡漸漸升起。
肉排在平底鍋中慢煎的聲音，烤箱不疾不徐烘烤的聲音，以及計時器不時發出的滴滴提醒聲，全部構成了廚房工作的協調奏鳴曲。
大蒜被白皙的手掌按著刀面慢慢壓碎，迷迭香也被反射著日光燈光芒的刀具很快切碎，二者混著海鹽，散發出濃烈的植物香氣。鏡頭的特寫之下，這份特製的醃漬調料很快被一雙潔白有力的雙手抹在了切好的羊排上，並不時地輕拍，幫助調料入味。
然後，放入冰箱中靜置、耐心等待，時間會給出最美妙的味道。
在這期間，可以取出一份凍結的鴨油，讓它在低溫下慢慢融化。
溫和的鴨油能給羊肉不一樣的口感，一種更細膩的鮮美。
又是等待。
紅酒醋、糖、百里香，很快被放入加熱好的平底鍋中。
紫洋蔥也被一片片剝開、切好，透明中泛著微紫的洋蔥瓣放入了已然沸騰的鍋子裡。
翻炒片刻，蘊含著充沛水分的半透明洋蔥瓣就開始變薄，微微捲曲的長片蔥瓣也自然地舒展開來。紅酒醋並不會讓洋蔥真的染上深沉的酒紅色，恰恰相反，醋的還原性讓洋蔥保持了它淡紫微透明的漂亮顏色，再混合著美妙香氣，讓這份糖漬洋蔥都顯得極為開胃又可口。
在熬煮過頭之前，伊莉果斷地熄滅爐火，並在平底鍋上覆上一層保鮮膜，好讓紅酒醋、百里香與調味料的香味與滋味完全融入洋蔥中，不會在空氣中輕易失散。
靜置這份即將完成的糖漬洋蔥。
對一個廚師來說，醃漬多久都不算長，少則數小時，多則一整天。特別是很多知名菜品，都需要提前一夜醃漬或徹夜地熬煮好高湯。時間永遠是廚師最好的朋友。
但是，在這場比賽裡，伊莉並沒有太多的時間等待羊排入味——她們一共就只有一小時的時間。於是，她不得不在短短的十五分鐘後，就將羊排從冰箱裡取出來，並浸入盛有融化鴨油的深烤盤裡，一起送入預熱好的烤箱——這只是初步的烘烤。
如果不是時間有限，她會提前一夜就把羊排醃漬好，那樣的話，為了讓味道適中，她會把羊排表面的那些醃漬調料清洗拍幹再進行烘烤。但她畢竟沒有那麼多時間。所以她不得不把羊排提前取出來，不得不把調料保持在羊排上，好讓羊排能擁有充足的滋味。
一樣的理由，她本可以用整整三小時慢慢烘烤這份羊排，讓羊肉呈現出一種無與倫比的細膩，但是，現在她也只能用二十分鐘進行一番短暫的烘烤——不過，這多少也能提升羊肉的口感了。
比賽裡的二十分鐘是極快的，對於忙碌著準備菜品的選手們來說，時間永遠都不夠用。
朱莉在炒配菜的培根和甘藍，雷諾忙著做他的伏特加通心粉；
布蘭登正滿頭大汗地給他的石榴汁調味，愛琳在翻炒著她的奇波利尼洋蔥；
惠特尼正把她的義大利面做好——主廚不允許用成品，只能手工製作，喬什烹製對蝦；
在選手們的忙忙碌碌中，二十分鐘很快過去。
烤箱發出叮得一聲，宣告這份特別的鴨油烤羊肉已經初步製作完畢。
當然，這並不是結束。
伊莉將羊肉從滾燙的鴨油中取出，稍等了兩分鐘，待羊肉溫度微低後，才將羊肉切片，放入用海鹽和黑胡椒調好味的小麥粉中。羊肉自然滲出的油脂和肉汁吸附了足夠多的麵粉，粉紅的切面很快被麵粉的淡黃色所取代。伊莉輕輕拍去多餘的麵粉，刷上蛋黃液，又在細碎的麵包屑中輕滾了一圈，在烤盤上放上烘焙紙，這才又放入烤箱。
這一次是最後的烘烤，羊肉決不能做生，但也不能做老——那樣就浪費了先前特意烤出的柔嫩口感了。於是，烤箱的溫度被再次調高，並定下時間，等待最後的成品。
在這最後的二十分鐘裡，伊莉親手打發了奶油，一部分留下待用，一部分加入了切碎的薄荷葉作為調味，後半部分將直接作為最後菜品的點綴。
之後，又選擇了嫩綠清脆的蘆筍、蠶豆、豌豆，以及橙黃的小胡蘿蔔，全部洗淨，並在滾水中分別燙熟，但絕不能讓蔬菜的味道混淆，所以必須每次都換水。
煮好的蔬菜被放到邊上冷卻，而另一邊的糖漬洋蔥已經冷卻完畢，可以過濾篩選出來了——紅酒醋和百里香都不再需要了，它們的味道已經融入到天生就具有吸味能力的洋蔥身上了。這份篩過的洋蔥才是所需要的最終成品。
這時，蔬菜也冷卻好了，並與奶油和水再次下鍋，這一次，蔬菜們染上了一絲屬於奶油的香甜，但又由於先前的分煮與冷卻，保持了自身特有的滋味。
「最後三分鐘！」主廚大聲提醒。
選手們的動作無比迅速。
朱莉盛起她的釀雞胸，放在盤子的最中央，然後在雞胸肉上灑上培根丁，配上球芽甘藍；
迪妮莎把她的龍蝦放到盤子正中，並在龍蝦周圍眾星拱月般地灑上羅馬花椰菜和玉米汁；
賈斯汀一邊構思著他所能想到的最漂亮的擺盤，一邊最後調整著配菜們的位置。
……
叮——
烤箱發出最後一聲提示音。
伊莉立刻將烤好的羊肉從烤箱中取出來，與先前準備好的配菜一起擺盤。
蘆筍、豌豆、蠶豆和胡蘿蔔粒墊在最下，兩片裹著金黃酥脆面皮的羊胸肉放在上方，又把淡紫色的長片洋蔥瓣自然地灑在羊胸肉上，並在餐盤邊上抹上一道弧形的奶油，邊上點綴上兩片薄薄的清香薄荷。
「10、9、8……」主廚開始倒計時。
選手們紛紛將自己的菜品端上了傳菜台。
「時間到！」當時針與分針完全吻合的時候，主廚大聲喊道，「全部停下。」
「是的，主廚！」完成了各自工作的選手們終於出聲搭理主廚了。
這是第七次挑戰賽，再沒有人會犯低級錯誤了——借用別人的菜品，使用廚房已有的成品或半成品，這些讓主廚勃然大怒的事再不會在廚房中發生。這已經是完全實力的比拼了。當然，事故也是有的——
「朱莉，你的雞胸肉沒熟。」戈登切開朱莉端上的菜品，看到那內部顯然帶著淡淡血絲的雞胸肉，對朱莉搖了搖頭，並在她陡然慘白的臉色和越發忐忑的心情中，嘗了嘗餐盤裡的其他食物，「你的培根丁、球狀甘藍味道都不錯，但你的雞胸肉是生的。」
根據地獄廚房的「生必死」定律，除非雷諾也做生了，否則朱莉絕對與勝利無緣了。
朱莉和紅隊的其他人都知道這點，所以她們的心情都不太美妙——與首戰告捷的喜悅心情相反，開頭就被打了個悶棍的感覺實在太糟糕了！如果有什麼更糟糕的，那就是在對手的成品還沒送上來，自己就輸了一大半！而朱莉兩個都遇上了，這讓她的臉色越發難看。
「讓我們看看雷諾做的怎麼樣。」戈登打開了傳菜臺上另一份雞胸肉菜品的銀蓋，雷諾做的是雞胸肉佐伏特加通心粉，「味道不錯。」戈登切了一小塊雞肉並通心粉，又蘸了蘸盤子裡的醬料，有些驚訝地挑挑眉，「非常不錯的雞胸肉，非常不錯的通心粉。」戈登點頭道。
「謝謝。」雷諾在邊上露出了笑容，朱莉的嘴唇緊緊抿起。
「毫無疑問，這一分我要給藍隊。」戈登宣佈了第一場勝利的歸屬。
「謝謝，主廚。」「是的，主廚。」雷諾忍住想要握拳高叫的衝動，但他的忍耐反而讓他憋紅了臉，而朱莉的表情卻依然是黑的——她能接受自己輸掉，哪怕不是輸給莉亞，而是輸給雷諾，這個一直以來表現並不突出的選手，但她不能接受自己是這麼輸的！
她根本不是輸給了雷諾，她是輸給了自己！=
那麼簡單的雞胸肉，她做過成百上千次的雞胸肉，她竟然做砸了？即使從頭到尾一句話都沒說，但朱莉根本無法接受自己的這次失敗。
「來吧，兩位。」朱莉和雷諾走開之後，戈登對迪妮莎和賈斯汀說道。
「是的，主廚。」被主廚點到名的兩人對視一眼，這一刻，兩人眼中火光四射——這是一次不能輸的比賽！這不僅是地獄廚房的重要挑戰賽，更是事關他們人生的重要比賽！輸了的話，就什麼都沒有了，不止失去了勝利，更失去了那份資格……
「迪妮莎，你做了什麼？」戈登率先向女選手問道。
「我做的是香煎龍蝦，配烤羅馬花椰菜，湯汁我用的是玉米汁。」迪妮莎介紹道。
「這聽起來是個冒險。」戈登聽到玉米汁時，輕輕挑了挑眉毛，但他還是願意相信迪妮莎一次，所以沒什麼猶豫就下刀叉了，而迪妮莎顯然沒令他失望，「非常美味，非常奇妙。你這次的擺盤說真的有點無聊，但它的味道簡直超出我的想像了。」在看到普通擺盤後降低的期待值，在吃到了美味的食物後全部回來了！甚至還越發昂揚！
「謝謝。」迪妮莎矜持的笑笑，但瞥向賈斯汀的眼神卻帶著隱晦的警告，而賈斯汀非常沉得住氣地沒有出聲——他會用自己的菜品為自己代言！惡毒的語言，兇惡的眼神，在地獄廚房裡都是弱者才會採取的行為。迪妮莎不會，他也不會。
「賈斯汀，看來你給自己挑了個棘手的對手。」戈登對賈斯汀說道，「你做了什麼？」
「我做的是冷盤柑橘龍蝦沙拉。」賈斯汀向主廚說道，「醬汁就是用龍蝦高湯做的柑橘醬，配菜是蘆筍和白蘆筍，邊上點綴的是紫甘藍和花椰菜。」
「擺盤很漂亮。」橙紅的龍蝦墊在白綠相間的一根根蘆筍上，邊上用紫甘藍和花椰菜圍城了一個長方形的邊框，色澤豐富又分明，這是個在色澤和用心上都很出色的擺盤。戈登點了點頭，切下一塊配著龍蝦的蘆筍，送入口中，「唔……」
賈斯汀緊張地看著主廚漸漸皺起的眉頭。
「又是一份出色的龍蝦菜品。」戈登最後向賈斯汀露出了微笑，「但是，這也就是說，要從你們兩之中選出那個做得更好的人非常困難，這是個艱難的決定，非常艱難。」
這才是主廚皺眉的原因。
戈登沉吟片刻，在迪妮莎和賈斯汀一眨不眨的盯視中，終於開口，「迪妮莎，你該得到這一分。」主廚的話讓迪妮莎立刻露出了笑容，也讓賈斯汀的肩膀一瞬間塌了下去。他輸了，輸給迪妮莎了。不止是這道菜、這場比賽，還有……
「賈斯汀，你知道你的問題在哪裡嗎？」戈登看向心有不甘的賈斯汀問道。
「……不，主廚。」賈斯汀不明白，主廚對自己的龍蝦有什麼不滿，無論是擺盤，還是味道，他都絕不輸給迪妮莎！這是一個廚師對自己的信心！
「你把太多重心放在擺盤上了。」戈登語重心長地對賈斯汀說道，「賈斯汀，你有一手很不錯的手藝，你過去也一直做得很好。但我不知道，你這次是怎麼回事。我承認，你的擺盤比你以前要有進步的多，但你的味道有點退步了。即使作為一道冷菜，它也有點偏淡了，並不能調起食客的食欲，這就是它最大的問題。」
「……」聽到主廚的提醒，賈斯汀不由一怔，向自己反思起來。他的重心錯了嗎？他是重視擺盤，多於食物的味道了嗎？也許是一個原因，但更多的還是…
他的目光越過人群，向邊上的藍隊看去。然後，他給出了肯定答案。是的，他的重心是錯了，但並不是錯在擺盤和味道上，而是在比賽和感情上。他把這次比賽視為絕不能輸，卻反而輸掉了。這也許就是他雜念太多的後果吧。
他應該更專注在比賽上的，但，那是莉亞，那是剛來到藍隊，就讓賈斯汀在心裡下定決心，絕不能在她面前輸掉一場的莉亞。這一次，他的對手是迪妮莎，如果下一次、如果以後，他的對手是莉亞，他也能毫無顧忌地比賽嗎？他應該這麼做…如果他到時做得到的話……
「是的，主廚，我明白了。」賈斯汀鬆開自己不知何時握緊的拳，低聲向主廚說道。
主廚對賈斯汀的受教很滿意。如果換了一些不知好歹、自負自傲、聽不進其他人意見的選手來，這時候又要臉色不好了。而賈斯汀至少表現出了肯改正的態度。如果他什麼時候能真正站出來領導團隊，他將會成為一個讓戈登更滿意的選手。
可惜，他失去了那個機會。或者說，在莉亞去往藍隊之後，藍隊的其他每個人都失去了這個機會——在莉亞去之間，戈登提醒過他們很多次，他要聽到廚房裡有一個聲音，他要看到廚房裡有一個領導，但藍隊卻沒人能夠、沒有人願意站出來。西恩倒站出來過，但他失敗了。這也是藍隊選手做出的唯一努力。之後，藍隊就再沒有一個領導，男選手們一直在和諧的比賽，沒什麼爭執（除了和所有人都暗暗討厭的亞當），但也沒什麼激情就是了……
「好了，你們可以回去了。」戈登最後對兩人說道。
「是的，主廚。」這一次，兩人都沒有看對方，只是各自沉默地走回了自己的隊伍——賈斯汀會咬牙堅持，但迪妮莎也不會放棄。他們兩的比賽才剛剛開始。
「現在，兩隊比分持平了。」戈登對選手們說道，「布蘭登，愛琳，請你們上前吧。讓我們看看，你們能不能為各自的隊伍帶去新的分數，為自己的隊伍帶來一些優勢。」
「是的，主廚。」兩人依言上前。
「怎麼樣，布蘭登，想贏得這場比賽嗎？」戈登故意問道。
「再想沒有了。」布蘭登悄悄看了愛琳一眼，這才故作若無其事地對主廚說道——沒有人會在主廚面前說自己不想贏得比賽的，如果不想贏，留在地獄廚房幹嘛？趕緊滾好了。沒人想在主廚心中留下這樣的負面印象。
「那，愛琳，你對這場比賽怎麼看？」戈登又問了愛琳。
「非贏不可。」愛琳抿著唇，回答非常簡潔。
「很好，我看到了你們的決心。」戈登對兩人的回答感到很有趣，「你們的食材是鴨肉，這並不棘手。那麼，愛琳，你做了什麼？」
「我做的是鴨胸肉拌蒜蓉和奇波尼洋蔥。」愛琳把她的圓三角餐盤端給了主廚。
「唔，不錯的鴨肉，很成熟的菜品。」但在搭配上少了點新意，這種菜太過安全、太過傳統了，在戈登看來，任何有專業經驗的廚師都能做出來。不過，愛琳在味道上確實把握得不錯，如果布蘭登沒做好，把鴨肉做老了做生了，那贏的毫無疑問就是愛琳。
「那，布蘭登，你的是？」戈登看向邊上的男選手。
「我做的是鴨胸肉配石榴汁。」布蘭登介紹道，「配菜是育防風根泥和甜菜根酢漿草。」
「有趣的搭配。」布蘭登的菜品讓戈登產生了一點興趣，「唔，鴨肉烹調得非常到位，石榴汁也運用得恰到好處，配菜也很適合。」顯然，主廚對布蘭登的菜品更加滿意，「紅隊，這一分是你們的了。」
「謝謝。」布蘭登喜笑顏開。
「……」愛琳沒有說一句話。
在主廚允許兩人歸隊的時候，布蘭登這才想到自己贏也意味著愛琳輸。
「愛琳，我很抱歉……」布蘭登輕輕動著嘴唇說道。
「……沒事。」見布蘭登最終還是想到了自己，愛琳的心情有些複雜。每次她為布蘭登的一些行為而寒心時，布蘭登又會很誠懇地道歉。愛琳有些不知道該怎麼對待布蘭登了。
「那你……」布蘭登想問，愛琳是不是生氣了？他看出了愛琳不願多談。
「這是比賽。」愛琳搖搖頭，輕聲道——她沒有生氣，或者就算生氣，也不是為了一場輸贏生氣。真正讓她猶豫難過的，到底還是布蘭登的態度。
繼這對漸行漸遠的情侶之後，上場的是喬什和惠特尼。
喬什毫無疑問地贏得了這場比賽。
「恭喜，藍隊，你們再次追平了。」戈登笑著對藍隊說道，之後又轉向紅隊，「也就是說，紅隊，你們沒有保住你們的優勢，現在，你們兩隊的獲勝幾率是持平的。」
「……」最後一對選手是莉亞和吉娜，主廚竟然說她們的勝利是持平的？！紅隊選手們的心情十分複雜，藍隊臉上露出了笑容——只要莉亞不失手自己做砸，在整個地獄廚房裡，沒有人能贏過莉亞！這是莉亞用一場又一場乾脆俐落的個人勝利為他們奠定的信心！
——好了，不用看了。
——不不不，還是再去爆一盆爆米花吧，或者再炸點雞腿什麼的。
——沒錯，結果是沒懸念，但是莉亞的菜還是很值得期待的！
——就算菜品不值得期待，莉亞本人也是很值得期待的呀！
——……
觀眾們的重點總是不太相同。
這也許和觀眾們的群體多樣性也有關，電視觀眾裡，男女老少總是都不缺的。
「莉亞，你做了什麼？」戈登先向伊莉問道。
「我做的是烤羊胸肉，外面那層是小麥粉，配菜是醃漬洋蔥、薄荷鮮奶油和時蔬，就是蘆筍、蠶豆和豌豆這些。」伊莉並沒有天花亂墜地吹噓自己的菜品，比起語言描述和擺盤，主廚最看重的到底還是食物本身。
「聽起來不錯。」戈登看了看伊莉的擺盤，烤成金黃的羊胸肉、翠綠的時蔬和橙黃的胡蘿蔔粒，還有最上方淡紫色的洋蔥片，以及邊上雪白卻點綴了兩片可愛薄荷的鮮奶油。
不得不說，莉亞的擺盤在顏色是極為豐富的，但又不會讓人太過眼花繚亂——也許這就是自然的魅力，或者說食物的魅力了。
如果是時裝設計中，除了印花布料，一件衣服上有三種以上的顏色就會讓人感到花哨，紅綠色系的搭配更是讓人不能忍受，但在菜品中，紅色和綠色卻能完美的協調，哪怕顏色過多，也不會讓人覺得難看，只會覺得鮮豔。
莉亞此刻的擺盤也差不多，烤成金黃的羊肉放在了最上方最中間，而綠色為主的配菜墊在最下方，其他的淡紫色洋蔥和橙黃胡蘿蔔粒不過是小小點綴，完全不會喧賓奪主。整道菜給人的感覺鮮亮又不失清爽，讓人看著就心情大好。
戈登點了點頭，用刀叉輕輕切開了那份烤羊胸肉，那幾乎毫無阻力的下刀感讓他略有驚訝地挑了挑眉——羊肉還是比較筋道的，一般來說，要和牛肉一樣，用餐刀來回切割兩三次，才能順利切下一塊肉，當然，特別嫩的肉除非，比如羊羔肉、小牛肉。
而莉亞此時做的並不是把肉打碎後做成的肉餅，更不是什麼羊羔肉，而就只是羊肉裹上小麥粉做的烤肉，卻還能有這份難得的細嫩，戈登的小小驚訝也是理所當然的。
觀眾們眼睜睜地看著主廚切開了那塊表皮金黃的烤羊胸肉。
隨著主廚的俐落下刀，羊肉鑲著金邊的潔白側切面立刻在鏡頭裡不斷地放大、放大。
威靈頓牛排中，由於外面的酥皮包裹，牛排的肉汁都會緊緊鎖在肉中，不會輕易流失，而在這裡，伊莉用了小麥粉和麵包屑做了漂亮的外皮後，羊肉的肉汁和油脂也都完美地保留在了這塊只有半個巴掌大的小小羊肉中。
所有人都可以清楚地看到，這塊羊肉不但看起來像深海的魚肉一樣潔白細嫩，外面更是有一層美麗的金邊，看起來就像自然奇觀中的奇妙日環食，神奇又瑰麗。
而它的切面更像威靈頓一樣豐富多汁，而且不是那種過多、令人感到油膩的肉汁，而是一種恰到好處、給人感覺更清爽的汁水——這也許是提前用了鴨油的關係，所以讓羊肉本身的肉汁更緊實地鎖在了肉中，而不全在表面上滲出來。
在觀眾們的虎視眈眈中，主廚淡定自若地切下一塊羊肉，送入口中慢慢咀嚼。
「非常美味，我是說非常。」比起只能透過鏡頭特寫觀看選手們菜品的觀眾，戈登可是站在品嘗菜品的第一線的人。固然有時候會吃到一些奇葩的連狗糧都不如的食物（主廚曾經語），但有時候也能吃到一些讓他眼前一亮、讚不絕口的佳品。
「酥脆鬆軟的外皮，柔嫩多汁的肉質。調味用到了大蒜、迷迭香和海鹽對嗎？」見伊莉點頭，戈登笑著說道，「我一點都沒吃到羊肉的腥膻，你在這點上做得相當好。我想，哪怕是最討厭羊肉的客人，也不會反對品嘗一下這份菜品的。如果這是我的菜，我會毫不猶豫地把它放到我的餐廳菜單上，客人們會很歡迎它的。」
作為一個主廚，不僅要有管理廚房的能力——具體包括用餐期間的上菜工作，比如品質控制等等，也包括平時的進出貨工作，和供應商的協調，確保食材的新鮮健康等等，而且還有開發新菜、調整功能表的工作。
主廚需要管理的不止是廚房，而是整個餐廳，他得對餐廳老闆負責——不過，有時候老闆和主廚也會合二為一，老闆自己就是主廚，主廚也是餐廳老闆。戈登自己就是這樣的情況。一個沒有新菜創造力的人只能成為一個不錯的流水線廚師，而絕不可能成為一個優秀的主廚。
當然，所謂的新菜也不可能是完全的開發一種新的烹飪手段或者一種全新的菜品——那不叫開發新菜，那叫開發新菜系。莉亞的這份羊胸肉很難說以前沒人這麼做過，但至少沒人把它做得這麼出色過，也沒人憑這麼做的羊胸肉打響名字，那麼莉亞當然可以把它作為自己的招牌菜，就像她曾經做過的小漢堡和大龍蝦一樣。
就像戈登非常出名的惠林頓牛排，其實也不是戈登首創，但戈登把這種牛排做得出神入化，無人能出其右，於是，威靈頓就變成了他的招牌菜。而其他餐廳難道不想嗎？不，他們當然想，但他們就是無法做出和主廚一樣好的威靈頓！這絕不是知道菜譜就可以做到的，還需要無數練習和廚師功底才可以完成。
而莉亞的這份羊胸肉其實和威靈頓的性質很像。
看著不顯山不漏水，但實際製作難度非常之高。為了保證羊肉的柔嫩，必須把羊肉烤兩次，第一次烤軟，第二次烤熟。而第一次烤完後，要在外面裹上小麥粉和麵包屑，再進行二次烤制。一般的烤肉是可以通過外面的肉色來判斷熟度的，但這份羊排和威靈頓一樣，外皮阻隔了視線，只能憑製作者的經驗完成。
想想地獄廚房裡有多少人死在了威靈頓上，就知道這份羊排有多難做了。
而在經驗之外，唯一能借助的就是溫度計，通過溫度計來判斷肉質內部的溫度，但這種做法絕對會破壞食物的賣相，是高級餐廳絕對禁止的。也就是說，說到底，廚師還是只能靠自己的經驗來完成這道菜。
一般人也許意識不到這種困難，但主廚絕對能察覺到這之間的差別。
這也是伊莉選擇這份菜品的原因——也許其他人會忽略，但主廚一定能看到她的實力。
而事實也確實沒有令她失望，主廚對她的這份羊胸肉簡直讚不絕口。
「每一個愛吃羊肉的人都應該吃一次這樣的羊胸肉，每一個不愛吃羊肉的人都應該給這羊胸肉一次機會。」主廚最後總結道。
「謝謝。」伊莉笑著對主廚說道——這是沒有大肆吹捧、卻是讚美極限的表揚了。
——我願意給這份羊胸肉一次機會，可[嗶]誰來給我一次吃吃它的機會啊！
觀眾們在哀嚎。
——主廚站著說話不腰疼！
觀眾們在心酸。
伊莉在鏡頭下揚起了嘴角，吉娜的臉色卻看著就不好了。
莉亞表現越好，她的處境就越糟糕好了！她一點也不想要莉亞好！！！
上帝啊，讓莉亞從這個世界上消失吧，消失吧，消失吧……
吉娜以她最大的虔誠向上帝祈禱，可惜上帝並沒有回應她，回應她的是主廚——
「吉娜，你做了什麼？」主廚看向面露如喪考妣之色的吉娜。
「我做的是烤羊排配炸球芽甘藍，還有蒜泥蛋黃醬。」吉娜把她原來和滿意的菜品端給了主廚——為了防止主廚切開發現問題，她很聰明地把烤羊肉提前切好了，這樣就不會上生肉了，而她自己也嘗過，味道還是不錯的。吉娜內心抱著小小的希望，希望主廚能發現這道菜的內在美……
「現在紅藍兩隊是二比二平，你知道的，對吧？」戈登一邊打開銀蓋，一邊抬頭對吉娜說道，「如果你這道菜輸給莉亞，那紅隊就會輸給藍隊，反之亦然。好了，現在讓我看看你做了什麼吧……[嗶]！」
「……」看著銀蓋下的菜品，主廚的兩邊眉毛不悅地同時挑了起來，「你的擺盤也…這是我見過的最糟糕的擺盤！」如果不是待會兒自己要試吃，怕影響自己食欲，戈登幾乎想說這堆東西簡直向[嗶]一樣，土黃色的蒜泥蛋黃醬淩亂地抹在餐盤上，炸過的羽衣甘藍呈焦黑色和焦黃色，主廚不用吃就知道這份羽衣甘藍做壞了！
「其實它吃著還是不錯的……」吉娜乾巴巴地為自己的菜品解釋道。
「好吧，我會吃一口的。」戈登在心裡歎了口氣——他就知道，世界上沒有從天而降的好事，在吃到了莉亞的美味羊胸肉後，必然是要經歷一次糟糕羊肉的。只要不是吉娜真的端上來一堆垃圾，只要不是吉娜完全沒做熟，戈登只能硬著頭皮嘗試——這是他作為主持人和評委的責任所在。
在吉娜惴惴不安的視線中，戈登切了一小塊羊肉放入口中，萬幸，主廚既沒有吐出來，也沒有面露菜色，甚至有些驚訝地睜大了眼睛。
難道，主廚很喜歡這份羊胸肉？吉娜忍不住在心裡暗想。
「這份羊胸肉沒有它看起來得那麼糟糕。」主廚這麼說。
「……」好吧，理想和現實總是有差距的。吉娜默默想道。
「但是，它也真的不算好。」主廚挑了片羊胸肉出來，讓鏡頭可以完整地拍到，一邊對選手和觀眾們說道，「看到了嗎？肉幾乎是深紅的，這份羊胸肉熟過頭了。」
「是的，主廚。」吉娜歎了口氣，垂頭喪氣地說道。
「所以——」戈登看向伊莉，又看向已經咧開嘴角的藍隊選手們，笑著對他們點點頭，「莉亞毫無疑問贏得了這場比賽！也就是說，恭喜你們，藍隊，你們再次贏得了挑戰賽！」
「萬歲！」藍隊選手們立刻歡欣鼓舞——藍天、大海、白色的建築，他們來了！！！
「這一次，你們要去的地方是——」戈登對選手們露出了神秘的微笑，「拉斯維加斯知道嗎？你們可以去賭城住一晚，我已經為你們訂好總統套房了。」
「什麼？總統套房？」光是這個名字就已經足夠一些選手眩暈了——別說總統套房，他們連副總統套房都沒住過，連見都沒見過！好吧，其實並沒有什麼副總統套房。但這不是重點！重點是，不止是藍隊，連紅隊都為這個代表極致奢華的高高在上的詞感到頭暈目眩！她們也想住總統套房！她們也想去那個世界有名的賭城看盡帥哥美女、盡情享樂！而不是關在暗無天日的地獄廚房裡，像被繼母虐待的灰姑娘一樣，辛苦勞累地幹著沒有盡頭的活！
她們不該叫紅隊，她們該叫灰姑娘隊！天知道，她們已經有多久沒出去地獄廚房了……
想到這點，紅隊的選手們就忍不住想哭。
——如果把藍隊的所有人全都幹掉，能去賭城的就是她們了吧！
這一刻，紅隊不止一個人這麼默默想道。
但看看邊上面無表情的節目組和主廚的高大保鏢，選手們悄悄抖了抖，也就只是想想了。
「沒錯。」主廚對藍隊的回答是大手一揮，「還等什麼？直升機在外面等著你們！」
「是的，主廚！」選手們立刻沖回宿舍，換下隊服，穿上自己最漂亮的衣服，挎上各自的皮包，大笑著向地獄廚房外跑去——沒有藍天大海白建築沒關係，有美女帥哥大套房就完全沒問題！
「主廚萬歲！勝利萬歲！」藍隊選手們向主廚和紅隊選手們高興地揮手。
「玩得開心。」主廚向他們點了點頭。
「是的，主廚！」選手們的回答前所未有的響亮！
作者有話要說：
突然發現，地雷和營養液爆棚了嗷嗚~ 我的幸福感也爆棚啦！！！寶貝們麼麼麼麼麼噠~~~
最近空降的新上司要給我們「立規矩（她親口說的，懷疑她古言宮鬥啥的看多了…）」，還有小天使們提了很多意見，我也想了很多啦，感覺自己都在自我懷疑，滿滿負能量了QAQ 所以作者有話說也不敢亂寫了，碼字也寫得好慢QAQ 不過一想到明天週末放假，一想到我萌萌噠的寶貝們，就好哈皮地原地復活啦！嗚嗚，總之謝謝寶貝們不離不棄！我以後也會儘量爭取多多摸魚，多多碼字的！不過有這麼個一天叫我十幾次到幾十次的「小叉，你來一下」的上司，估計希望……（趴）
悠于 2019-8-5 12:55
第176章 地獄廚房（五十四）
美女帥哥，華美的燈光，數不清的美元，這就構成了拉斯維加斯的一切。
「我們試一把怎麼樣？」伊莉站在老虎機邊，對身邊略顯沮喪的愛琳說道——作為藍隊中唯二的兩個女孩，又都在紅隊共事過，她們關係本來就不錯，現在更是越發親近。所以，在愛琳不經意流露出低落的模樣後，伊莉率先開口了。
主廚給獲勝的隊伍提供了一小筆金錢，非常小的一筆，又有節目組的人跟拍，選手們是無法真的坐在牌桌上大賭特賭一番的，但這並不影響選手們欣賞拉斯維加斯的紙醉金迷——男選手們的目光幾乎都粘在衣著清涼的漂亮女侍者身上，怎麼都挪不下來了！
當然，一些趣味性的小遊戲也不妨一玩，反正他們只能動用主廚給的錢，自己沒有帶出半分錢，輸完為止。不過，如果有誰能意外地大賺一筆，那也不是什麼壞事——如果真的能大大地贏一把，有些人說不定就不想比賽，直接回家啃老本了！
「好啊。」愛琳本來在為她和布蘭登的關係而感到煩心，但她沒有因此拒絕伊莉的好意——她知道這是莉亞的善意，而真誠的善意在這個比賽裡是很稀少很珍貴的，所以她笑了笑，主動向伊莉問道，「那我們誰先來？」她就像完全放開了煩惱，投入到新的娛樂中來一樣。
「你先吧。」伊莉也對愛琳回以微笑，並向她攤了攤手，示意她先請。
「好。」愛琳走到一個正好空下來的老虎機邊上，投入硬幣，選擇了最小的10美分下注額，按下按鍵，在緊促的音樂聲中，輕鬆地向伊莉問道，「莉亞，你覺得我能贏嗎？」
「上帝會保佑你有個好運氣的。」伊莉沒有說什麼太滿的假話，卻說出了她的祝福。
「謝謝。」愛琳聽到伊莉的回答，不由彎了彎眼睛——她並不對老虎機抱有什麼期待，就像她不認為自己是個被上帝寵愛的幸運兒一樣，但莉亞的話仍讓她感到開心。即使無法在比賽裡遇到真正的靈魂伴侶，但能認識不錯的朋友，也是一件很幸運的事情吧。
在兩人的輕鬆交談中，老虎機上的三個圖案最終沒有完全統一。
「真遺憾。」愛琳聳聳肩，並不怎麼可惜地說道。
「要再來一次嗎？」伊莉見愛琳語氣中並不介懷這種小失敗，也笑著問道。
「不，你來吧。」愛琳搖搖頭，從老虎機前退開，把位置讓給了伊莉。
「好。」伊莉沒有推辭，也以隨便玩玩的心態站到了老虎機前。
老虎機差不多是賭場中最可能贏錢的地方了。
比如說，老虎機的返獎率設置為97%，玩家們又累積投入了一百萬進入，那麼，在那個數額左右（比如95%，再比如105%），總會有個幸運兒成為大獎的獲得者。這就是很多老油條總是選擇在老虎機積累了足夠多的數額後，才入局的原因——老虎機的數額是會累積，而不能被賭場清空的。這是任何地方都不被允許的，現代老虎機很多都是有歷史記錄可查的。
而賭場當然也穩賺不賠，97%的獲獎率，代表的是賭場3%的留存數額。相對老虎機簡單的運作模式，這3%相當於是憑空掉到賭場口袋的錢，不需要荷官和莊家的特別操作——那才是賭場真正危險的地方。賭場完全沒必要對老虎機做些什麼，這可是穩賺錢的生意。
而對玩家們來說，相比其他有技術要求的手法，老虎機是全傻瓜式的操作了，一切全憑運氣，交給上帝。除了有限的小技巧（比如在獎金池快滿時下場），所有人在老虎機面前都是公平的。法律也對賭場老虎機的中獎概率有相應的規定。
合法的賭場當然會遵守這種規定，而不合法的賭場也自有他們業內的規定——信譽在哪裡都很重要，在這種行業更是。如果一個賭場信譽糟糕，那不用競爭對手暗地裡下黑手，這個賭場自己就完了。賭徒們也是會用腳投票的。
而選手們的試玩機會是節目組提供的，既然目標是隨便玩玩，輸光為止，伊莉就乾脆下了個一美元的大注，之後隨便按下了按鍵。
「莉亞想贏多少？」愛琳在邊上問她。
「唔，越多越好，百萬大獎吧。」伊莉故意開了個玩笑，愛琳也跟著笑了起來，「不過，如果上帝他老人家覺得這太貪心的話，十美元也不是不行。」
伊莉又補了一句，前後的巨大反差讓愛琳撲哧一聲笑出了聲，伊莉也彎起了嘴角。
由於老虎機的運作機制，這種小額返獎還是很有可能的，就像彩票的中獎幾率一樣——大獎總是格外少，但兩塊錢、十塊錢的安慰獎卻不太少見。
對兩個女孩來說，這是一次完全放鬆的旅程，所以兩人都沒對贏錢抱有什麼期待——也許，女性在這方面確實比較有自製力也說不定，就像女性天生在忍耐和耐力上有優勢一樣。男人們才是更容易在賭桌上輸紅了眼的。所以，即使螢幕上出現了兩個七，但兩人也沒有對第三個七有什麼期待——不過，有兩個七，也算是個小獎了，伊莉開玩笑說的十美元已經到手了，也許還要稍微多一點。
但上帝的眷顧總是那麼突然。
「當當當……」
在一陣宏大的音樂中，老虎機的第三個螢幕上也出現了7！
「這……」伊莉和愛琳面面相覷。
「天！」愛琳在意識到這代表了什麼後，已經忍不住伸手捂嘴了——哪怕是對她這樣出身殷實的中產階級家庭的女孩來說，百萬美元也不是個小數字了！要知道，美國的通貨膨脹並沒有那麼劇烈（當然，和幾十年前還是有差異的），百萬美元的購買力還是很強的，看美分現今仍在通用就知道了。
而在當代中國，百萬已經不算什麼了，分厘早已完全淘汰，角這種貨幣單位也很少用到了。當然，由於美國的資本膨脹，從科技中新誕生而生的億萬富翁也不少見，但這並不代表百萬富翁的含金量縮水！只要美元在世界上依舊□□，美國的百萬富翁依然是個吸引人的詞！
即使要扣除高額的意外所得稅，包括國稅、州稅和個人所得稅，但對一般人來說，餘下的幾十萬美元也是個巨大的數字了！愛琳的驚訝反應半點都不誇張！
全場的燈光立刻集中到這小小的角落裡。
賭桌上，那些曾經全神貫注在各自牌面上的玩家們也紛紛向這邊看來。
賭場中，穿梭的遊客們也紛紛停步，在其他人的討論聲中，明白這待遇代表了什麼！
「女士。」這時，邊上的侍應也走了過來，對伊莉說道，「恭喜你，贏得了累積的獎金池！」
「謝謝。」伊莉客氣地向對方道了聲謝，但並沒有過分激動——這筆錢也許不是小數字，但也不是什麼誇張的大錢。對其他選手來說的意外之喜，對伊莉來說，就只是意外而已——這筆錢她是註定用不到的。
伊莉很淡定。
但藍隊的其他人完全淡定不能——
「天……」
「發生了什麼？」
「是莉亞？！」
「她得了大獎？！」
男選手們幾乎目瞪口呆！
連賈斯汀都睜大了眼睛，不可置信地看向伊莉！
和這些幾乎驚呆的男選手們相比，愛琳的反應都說得上是鎮定得體了。
畢竟，某種程度上說，這不是她經受的來自莉亞的第一次驚嚇了——想想那一次的巴爾薩紮瑪歌2009吧！那瓶紅酒的標價是只有20萬美金，但那只是一瓶酒而已！一瓶喝了就沒的酒！而這次的這筆獎金，卻是實實在在可以兌現並使用很久的！
對一般人來說，他們可以想像自己中了百萬大獎後該如何使用，如何改善自己和家人的生活，但大多數人都無法想像自己去喝一瓶價值萬金的酒！那簡直太瘋狂了！！！
「女士，要為您列印兌換券嗎？還是您想再玩一會兒？」侍應禮貌地問道。
「不了，列印吧。」伊莉在眾人的灼灼盯視中，搖頭說道——這筆錢不是可以隨便玩掉的，當然，如果要敗掉的話，那也不難，但沒必要。
可是伊莉並不能從這種概率遊戲中得到樂趣。與其這樣，還不如在比賽結束後贈送給她認為值得的朋友——對她來說，這是個賭上生死的真實又虛假的比賽，但對她的朋友來說，這就是她們的全部世界。而這是一筆可以實現夢想的錢。這筆錢對伊莉沒意義，但對迪妮莎她們很有意義。
「我的上帝啊！這是真的嗎？」
「又一位年輕的百萬富翁誕生了！」
「她是那麼年輕，那麼美貌，現在還那麼有錢！」
「我簡直不敢相信，我見證了這筆巨額獎金的誕生！」
賭場裡的遊客們已經熱血沸騰了，很多人都迫不及待地向邊上的老虎機走去，期待自己成為下一個幸運兒！而老玩家們卻在激動之後，顯得格外平靜——獎金池已經清空了，只有積累到足夠程度，才會誕生下一筆大獎。現在過去，不過是成為獎金池中的一滴水，成為大獎的一個基數和分母，而不是成為那個有幸得到整個獎金池的人！
——這[嗶]就是實力和運氣兼顧吧！
——我到現在都不敢相信我的眼睛，我竟然看到了這中獎的一幕！
——上上周的報紙上，我就看到新聞說有真人秀選手獲得了老虎機的百萬大獎，但我怎麼都沒想到那個真人秀是說地獄廚房，而那個選手竟然是指莉亞！這太魔幻了吧！！！
——莉亞出生的時候，一定被上帝和幸運女神分別親過臉蛋！上帝給了她聰慧的頭腦和出色的容貌，而幸運女神給了她無人能敵的運氣！
——想一想，如果莉亞保持這種幸運，到決賽的時候，莉亞的對手會不會就突然退賽，然後莉亞就自動獲勝了？嗯……這麼一想，真是又可怕又帶感啊！抖抖……
——這樣，以後別人給莉亞寫傳記的時候（莉亞一定能成為傳奇主廚！這點拒絕討論！），就可以寫，「這位傳奇主廚的一生，是從被上帝和幸運女神爭著親吻開始！所有人擋在莉亞道路上的人都會統統狗帶！」
——哈哈哈哈哈哈！！！這個寫法我給滿分，我要買十本，給家人朋友每人發一本！
——你的朋友也太少了，我要買一百本，當街派發哈哈哈！！！
——難道你們都覺得這是誇張手法嗎？我覺得這[嗶]是寫實啊寫實啊！
——不禁沉思起來……
觀眾們細思恐極，孟克的呐喊.jpg
——等等，那問題來了，莉亞贏了大獎後，還會繼續比賽嗎？忍不住擔心起來。
——哪怕沒有不繼續地獄廚房的比賽，莉亞也有開自己餐廳的啟動資金了吧。
——莉亞完全沒必要忍受那些奇葩了啊！可以痛痛快快閃人了！
——所以主動退賽的會是莉亞嗎？悲痛！
——不要啊啊啊啊……
想到這個可能性，觀眾們又陷入了莫名的驚恐。
——不不不，應該是這樣，就算莉亞沒贏，她也能開餐廳，然後我們就有機會吃到莉亞的那些菜品啦！我的小漢堡！我的大龍蝦！我的羊胸肉！統統有指望了！！！
——嗷，沒錯！就是這樣！這才是獎金的正確使用方式！
——人生又充滿了希望，阿門。
——阿門。
——阿門……
觀眾們破碎的小心靈立刻在小漢堡、大龍蝦和烤羊胸肉的幸福想像中得到了治癒。
無論如何，觀眾們對伊莉的這次得獎還是喜聞樂見的。
但是，比賽裡的其他選手們就不這麼看了。
「什麼？莉亞[嗶]中大獎了？！」
「還是百萬大獎？」
「我的天！」
在藍隊度假歸來後，紅隊選手聽到了伊莉的這番奇妙經歷後，都紛紛眼紅了。
「[嗶]！」
「我們本來有機會去拉斯維加斯的！」
「那樣的話，說不定……」獲得這筆大獎的人就是她們了！
紅隊選手們心裡都酸溜溜的。
「這真是太不公平了，太不公平了！」吉娜忍不住嘀咕道。
「又是去拉斯維加斯，又是總統套房…」這她們都能勉強忍受，「但該死的，她還贏得了那個大獎！這太不可理喻了！她怎麼能得到那麼多！」惠特尼的心理也不太平衡。
「……」朱莉的心裡也不好受——她自認，她的情況絕對是所有這些選手中最差的，可她偏偏得到的也是最少的！就像吉娜說的，這太不公平了！應該得到這些獎勵，不，就只是能得到那筆獎金，她就心滿意足了！但偏偏她什麼都沒有！在她還不確定能贏得比賽冠軍，仍在為這個微小的可能不斷掙扎奮鬥的時候，莉亞已經獲得了另一種意義上的成功了！這種可望而不可即的感覺真是糟糕透了！
相比羡慕嫉妒恨的其他人，迪妮莎的眼神就坦然多了，但她也有疑問。
「那，莉亞，你還會繼續比賽嗎？」還是，就這麼放棄比賽，不再忍受奇葩的對手和可怕的主廚，用這筆錢去開辦自己的餐廳？現在，莉亞應該有這個資本和底氣了。這場比賽的冠軍對莉亞已經不是那麼重要了。想到這裡，想到以後比賽裡可能會沒有莉亞的日子，迪妮莎心裡就升起了淡淡的失落——這種失落甚至蓋過了少了一位勁敵的愉快。
「當然會。」伊莉毫不猶豫地說道，「這場比賽對我非常重要！說真的，在這場比賽裡，我已經學到了比百萬美元更多的東西！如果能得到主廚的指點、能成為主廚新餐廳的新主廚（這就是這期地獄廚房的終極獎勵），我甚至願意放棄這百萬美元！」
對伊莉來說，百萬美元一文不值，但勝利才是一切，直接等同於她生命的存量！這些話也許有對節目組、對主廚、對鏡頭示好的成分，但剝離表面，絕對是她的真心之言！
「也好。」迪妮莎露出了笑容——莉亞留在比賽裡，固然會讓她多出一個可怕的強敵，但莉亞的存在也能激勵自己做得更好。沒有莉亞的比賽，贏了也沒什麼可高興的；可如果和莉亞同台競技，哪怕輸掉，都是雖敗猶榮。
「你瘋了吧？」邊上吉娜完全不理解地瞪大了眼睛——如果她贏了百萬美元的獎金，她立刻就退賽去享受人生了！還比什麼賽、開什麼店、做什麼廚師啊！鬼才要繼續忍受主廚的咆哮，忍受來自其他人的打擊！如果好好規劃的話，就是像銀行裡的那些客戶經理說的什麼金融啊、財務啊、理財啊，那她一輩子都吃喝不愁了！吉娜完全不理解伊莉的想法！
「隨你怎麼想。」伊莉聳聳肩，沒有繼續和吉娜爭論。她們本來就不是一個世界的人，這不是指階級的差別或者什麼，而就只是字面上的意思。無論是一百萬、一千萬，都對伊莉沒有意義。除非輪回世界的規則改動，允許她用成千上億的美元去打動節目組，那伊莉確實會考慮換一種方式完成這場比賽，而不是像現在這樣，以比賽的方式完成比賽。
選手們都用看怪物一樣的目光看伊莉。
＊＊＊
晚上六點，地獄廚房的大門再次打開。
「注意配合！」伊莉在藍隊的廚房裡大聲喊道，「大聲向隊友說出自己的要求，有問題的時候主動向隊友求助！我們是一個團隊，互相幫助，互相配合，好嗎？」
「好！」藍隊的選手們大聲回答她。
無論有沒有那筆百萬獎金，比賽總要繼續。
更何況，莉亞有那筆獎金兜底，但他們什麼都沒有！
莉亞有不努力的機會，但他們沒有不拼命的理由！
「配菜台，鱈魚兩分鐘後出鍋，請準備配菜。」賈斯汀對愛琳大聲喊道。
「收到！」愛琳一邊晃動鍋子，一邊大聲回道。
這一晚，伊莉一個人負責前菜，於是藍隊的進度前所未有的快！
「烤雞馬上出爐了，愛琳，配菜準備好了嗎？」喬什大聲問道。
「快好了，馬上！」愛琳大聲回道。
「威靈頓來了！讓一讓！」同在肉膳台的雷諾也端出了成品。
「不，雷諾，等等！」伊莉一眼就瞥到了威靈頓微深的切面，立刻出聲攔住雷諾，「這份威靈頓熟過頭了，雷諾，你有備用的嗎？」伊莉快速問道。
「是的，我有。」雷諾一怔之後，立刻回道——在威靈頓的判斷上，他完全信任伊莉。
「換一份。」伊莉果斷地說道，「這份不能用。」
「好的。」雷諾立刻依言走回了自己的膳台，在伊莉的注視下，重新切開一份牛排。
這一次伊莉沒有異議。
「雷諾！」當雷諾再次送上威靈頓，主廚檢查後，回頭喊道。
「是的，主廚！」雷諾頭皮一緊，唯恐自己又做砸了。
「出色的威靈頓！」戈登對他露出了笑容，「我接下來還要看到這樣的威靈頓，可以嗎？」
「是的，主廚！當然！」雷諾黑黑的臉上咧出了一口大白牙。
在主廚再次轉過頭後，雷諾對看過去的伊莉露出了一個感激的笑容。
伊莉也微笑著搖搖頭，示意這沒什麼。
藍隊在不斷地前進、前進，紅隊卻陷入了泥沼。
「[嗶]！」戈登重重一拳砸在了紅隊端上來的威靈頓上，「今天晚上！一整個晚上！我[嗶]有看到過一份可以送出去的威靈頓嗎？！生的、過熟的、生的、過熟的，我[嗶]都能預料到，下一份送上來的又是生的了！這就是你們的第七次晚餐服務？」
「不，主廚。」紅隊選手們硬著頭皮答道。
「一份可以送出去的威靈頓都沒有！一份都沒有！」戈登咆哮著，手指指向餐廳裡陸續離開的客人們，「我[嗶]告訴你們！這些餓得受不了，決定不等下去，直接離開的客人全[嗶]是紅隊的！而我必須要說，他們做了個明智的決定！就算再等下去，他們也等不到那份可憐的牛排了！這就是你們用表現告訴我的答案！」
「……」選手們被主廚說的抬不起頭來。
「你們所有人給我聽著！」戈登冷著臉說道，「如果你們不做點什麼，我就把你們全部趕出廚房！全部！一個都不留！明白我的意思嗎？」
「是的，主廚！」紅隊選手們心神一凜，大聲答道。
發完火的主廚轉過了身，紅隊內部也開起了小會。
「吉娜，惠特尼！」這次負責魚膳的迪妮莎皺眉對兩人說道，「你們得做點什麼，不能就這麼連累所有人！你們主動站出來要負責肉膳，但你們不能連一份威靈頓都端不出來！」
「這實在太糟糕了。」朱莉都忍不住小聲抱怨了一句，「我一點都不想被主廚趕出去。」
「你[嗶]給我閉嘴！」吉娜願意聽迪妮莎多說兩句，不代表她願意聽朱莉抱怨，「你不就是負責了一下前菜嗎？前菜還是迪妮莎幫了你一把，你有什麼資格抱怨？有本事一個人做掉工作，不要在這裡瞎[嗶] [嗶]！」
「你！」朱莉的臉一下子氣紅了，「但至少前菜沒出那麼多錯！今晚的前菜很順利！」
「但那不全是你的功勞，明白嗎？」吉娜毫不客氣地頂了回去，「閉！嘴！我不要再看到你這副[嗶]樣子了！以為誰還不知道你嗎？」在莉亞最後離開紅隊之前，她可是看到了朱莉主動在走廊上和蕾妮搭話，她不相信那只是關係不好的隊友間的友好招呼。可惜蕾妮那個蠢貨沒有看出來朱莉的意思，沒有接朱莉的話，否則朱莉早就徹底倒向她們這邊了。吉娜很注意選手們之間的動向，有動向，才有她施展的餘地，不是麼。
「你……」朱莉一窒，識相地閉上了嘴。
這是紅隊背水一戰的時刻，已經不容許有任何閃失了。
「夠了！快幹活吧！」迪妮莎出聲制止了兩人的爭論——說真的，這一幕看上去可真不好看！紅隊的內訌還不夠嗎？
「好的。」兩人一起別過頭，吉娜輕哼了一聲，重新開始她的工作。
這時，惠特尼把新烤好的威靈頓從烤箱裡拿了出來，有些不確定地和吉娜商量道，「你覺得這次的威靈頓可以嗎？如果這次再出錯……」惠特尼沉默。
「要不……」吉娜的目光落在邊上的溫度計上。
「也只能這樣了。」惠特尼瞟了一眼主廚，見主廚沒有留意這邊，又想到她們現在沒有再失敗的機會，於是決定鋌而走險。
溫度計很快被插到牛肉裡。
「怎麼樣？」吉娜壓低聲音問了一句。
「嗯……」惠特尼觀察了一下溫度計上顯示的度數，不由松了口氣，「沒問題，這份一會兒就能送出去，再放一下就行。」威靈頓出爐後是要靜置一會兒等待出汁的。
「那就好。」吉娜也如釋重負。
「你們！」但是，屬於惡魔的聲音在她們身後響起，「你們[嗶]在做什麼？」
「……主廚？！」兩人回頭，立刻就看到了主廚發黑的臉色，頓時連聲音都抖了起來。
「你們[嗶]在用溫度計？」戈登語氣不善地說道，「你們[嗶]竟然在用溫度計？！」
「……」兩人張口結舌，什麼都說不出來。
「……」另一邊的魚膳臺上，剛做好了一份金槍魚的迪妮莎也向這邊看來。
「上帝啊。」朱莉發出了絕望的歎息。
「該死！」布蘭登也暗罵了一聲。
「你們！所、有、人！」戈登大手向廚房門外一指，「全部給我滾出去！」
「不，主廚……」朱莉絞著手指，想為自己做最後的掙扎，「我沒有…我……」她沒有犯錯！她憑什麼要因為吉娜和惠特尼的錯而被趕出去？這不公平！她明明把自己的工作做得很好！這一晚的前菜一次都沒被客人退回來，雖然被主廚打回了幾次，但也沒有連著出錯！她不該為那兩人的錯誤買單！
「你們是一個團隊。」戈登面無表情地說道，「我提醒過你們了。所以，現在、立刻、馬上，統統給我滾出去！我不想再廚房見到你們了！」戈登根本沒理會朱莉的話。如果以朱莉的理由來說，最該留在這裡的也應該是這一晚表現超常的迪妮莎。可惜，肉膳台毀了這一切。
「……是的，主廚。」紅隊選手們不甘地放下了各自手中的鍋子，悶悶不樂地向外走去。
回到宿舍後，布蘭登第一個向沙發上一攤，沒什麼精神地說道，「毫無疑問，今晚輸的又是我們！又一次！我[嗶]就沒贏過一次晚餐服務！這真是[嗶]了[嗶]了！」
莉亞在紅隊的時候，他在藍隊，藍隊全敗！
莉亞在藍隊的時候，他來了紅隊，紅隊全敗！
有時候，布蘭登都搞不清楚了，到底是莉亞的運氣太好，還是他的運氣太糟！
這整場比賽裡，運氣最背的就是他了！
比賽結束之後，他絕對要去教堂裡讓牧師給他念念聖經！
「……」迪妮莎和朱莉都沒有反駁布蘭登的意思，這也是她們的看法。
但是，吉娜是不會任由隊友把責任推到她頭上的，哪怕這是事實。
這一次，惠特尼毫無意義地和吉娜站到了同一戰線——兩人都不想走上淘汰席！
「你們真覺得就我和惠特尼有責任嗎？」吉娜表現出一副掏心掏肺的誠懇模樣，「迪妮莎，想想，布蘭登來了之後，我們有贏過嗎？不，一次都沒有！也許這次我和惠特尼是給我們團隊惹了麻煩，但這是唯一的一次，我們過去一直表現得很好！」
「等等！」布蘭登聽出吉娜話語中的意思，立刻從沙發上坐了起來，「你什麼意思？難道紅隊這次被趕出來還是我的問題？惠特尼的表現暫且不論，但你絕對一直在給紅隊拖後腿！想想上一次，你和前菜臺上工作，就把前菜台的工作搞得一團糟！你過去表現得很好？這是本世紀最大的笑話！沒有之一！」
砰——
隨著他的指控，布蘭登重重一拳砸到了吉娜面前的茶几上！
當然，是他沒有受傷過的那只手。
「你[嗶]有膽子再說一遍？說我拖累了紅隊？」布蘭登自認，就算他沒有為紅隊做什麼突出貢獻，偶爾還會犯點小錯，但他至少沒把紅隊搞得一團糟！
「……」看著布蘭登陰沉的臉色，吉娜的身體不由自主地向後面傾斜了一下——男性和女性天生的身高和力量差別，帶來的就是雙方真的發生爭吵時，吃虧的很多都是女性。當然，由於個體的性格差異，一些夠強勢的女性也能牢牢地壓制男性。這就是發生家暴時，多半是女性吃虧，不過偶爾也有女性家暴男性的傳聞，但由於生理差異，後者極少。
紅隊再一次爆發了爭吵。
藍隊卻得到了主廚的青眼。
「藍隊，你們做得很好！但是，我想要你們做得更多！」主廚走回藍隊的廚房，大聲對他們說道，「現在，紅隊廚房已經空無一人，而我們不能讓紅隊的客人就這麼餓著肚子回家！接下來，你們不但要完成自己的工作，也要完成紅隊的工作，明白嗎？可以做到嗎？」
「是的，主廚！」聽到主廚的新命令，藍隊選手們眼睛一亮，意氣風發地答道——紅隊已經被趕出去了，他們的勝利還會遠嗎？他們會用自己的表現再一次地告訴紅隊，會贏的是藍隊，也只會是藍隊！
藍隊的工作節奏進一步加快！
「我們可以更快，但是我們決不能出錯！」伊莉大聲鼓勵自己的隊員們，「我們一定可以完成這次的服務，所以不要心急，不要出錯！保持我們的節奏，保持我們的效率！」
「好！」隊友們大聲回答她。
「兩份調味飯，兩份扇貝來了！讓一讓！」
「配菜在這裡。」
伊莉負責的前菜台和愛琳負責的配菜台配合無間。
「配菜台，兩份金槍魚，兩分鐘後出鍋！」
「收到，這就開工！」
「魚膳台，鱈魚好了嗎？我可以切威靈頓了嗎？」
「是的，鱈魚好了！」
其他膳台也保持著他們的進度。
雖然偶爾也會出個錯——
「這份烤雞是生的！誰做的，滾出來！」主廚一看到烤雞的盤子，就面色不善了。
「是我，主廚。」雷諾不安地站了出來。
「看看這烤雞的切面，你看不出來它是生的嗎？那麼明顯！」主廚怒，「重、做！」
「是的，主廚！」雷諾連忙說道。
不過，這是難得的失誤，還在主廚的忍耐範圍之內，所以主廚的怒氣值一直保持在一個較低的水準。只要選手們能立刻更正這種錯誤，主廚並不會太計較——人就是人，不是萬無一失的機器，就連主廚自己，都會偶爾失手，所以才會有漏網之魚。這沒關係。有關係的是，在犯了錯之後，又犯錯，又犯錯，遲遲無法改正，這才是主廚無法忍受的！
「烤雞來了！」
「烤豬排在這裡！」
重新製作的一訂單菜品很快被送了上來。
主廚檢查過後，終於點下了頭，對侍應說道，「沒問題，給客人送去吧。」
「是的，主廚。」侍應點點頭，立刻去上菜了。
藍隊的進度總體上還是令主廚滿意的，偶爾的失誤無傷大雅。
晚上九點。
地獄廚房送走了最後一位客人，正式關門。
「今天晚上的結果還要我說嗎？」在紅隊的黑臉中，戈登向藍隊露出了微笑，「藍隊，你們可以開始慶祝了！這是你們應得的！」
「歐耶！」藍隊的選手們高興地彼此擁抱，即使這是他們早就預料到的事情——在紅隊被趕出去之後，他們把紅隊的工作完成的不錯，並沒有出大簍子，那麼他們的勝利也是理所當然的了。如果紅隊仍然留在廚房，那就比較難說了。在自己隊伍發揮出色的時候，另一隊發揮得更好，這種事情也不是沒有。當然，現在就完全不是這種情況了！他們徹徹底底地贏過了紅隊，他們就是勝利者！
「你們完成了本該兩個隊伍完成的工作。」戈登微笑著對藍隊說道，「你們為整個餐廳的客人提供了食物，而且保持了一貫的效率，呈現了讓我眼前一亮的表現。做得好！」
「謝謝，主廚！」藍隊選手們很快冷靜了下來——這畢竟是他們預料到的勝利，不至於為這種既定的勝利激動太久。
「所以，紅隊，又到你們抉擇的時候了。」戈登轉頭向紅隊說道，「兩個提名，這次是由你們全隊來決定，我想，這應該是一次沒什麼爭議的決定。」戈登目光在兩人身上滑過，那兩人不由渾身一顫，從心頭升起了一股寒意。
「是的，主廚。」其他人也不會因此幸災樂禍。
這是整個隊伍的失敗，有兩人固然是最危險的，但其他人也未必安全無虞。
地獄廚房裡，沒有人是永遠安全的。
當然，這個決定對紅隊來說，是毫無爭議的事情。
「還用說嗎？」回到宿舍區後，布蘭登第一個開口。
「為什麼不用說？」吉娜不滿地問道。
「好啊，既然你這麼說了。」布蘭登攤攤手，最先說道，「那我就提名你和惠特尼，今天晚會，紅隊的恥辱是你們帶來的，你們難辭其咎。」
「你！」吉娜不相信，這個男選手竟然這麼不要臉，把所有的罪責都推到她們頭上。
「我同意。」見吉娜此時都沒反省，迪妮莎搖搖頭，接了布蘭登的話。
「我也……」迪妮莎都出聲了，朱莉也表達了她的意見。
「[嗶]！」吉娜氣得咒駡了一句，但這種咒駡是無濟於事的——五個人的隊伍，三個人做出了一模一樣的選擇，那另外兩人的選擇還有意義嗎？不，已經沒有了。
三十分鐘後，兩隊選手來到了餐廳。
一隊好整以暇，一隊面色沉重。
「朱莉，告訴我，你們提名了誰，以及提名的原因。」戈登對朱莉說道。
迪妮莎的表現確實是最出色的，但連著讓迪妮莎多次提名有些沒意思了。
於是，戈登就挑了個次好的選手，把發言的機會給了朱莉——反正這是全隊共同的決定，朱莉連提名者都不是，充其量就是發言人而已。
「是的，主廚。」朱莉愣了愣，之後才心情複雜地開口——她沒有提名權，卻要成為發言者，這相當於她要親手把那兩盞不省油的燈推上淘汰席，而這兩人之中最多淘汰一位，留下的那人也絕對會記恨她。在朱莉看來，這就憑空得罪了一個隊友。而為了避免這樣的情況，她甚至在每次發言時都刻意最後發表意見，不引人注意了！但主廚還是把這份吃力不討好的工作交給了她！朱莉心中不是沒有怨言的，這幾乎就是有苦說不出了。
「我們第一個提名的人是吉娜。」朱莉收拾了一下自己有點糟糕的心情，盡可能自然地對主廚說道，「這幾輪吉娜表現得都很糟糕，無論是前菜、肉膳還是先前的魚膳，這一次，她更是直接拖累了整個團隊。我們不認為吉娜是我們需要的隊友。」
「我完全理解你們的想法。」主廚看了吉娜一眼——吉娜的心都提起來了，主廚這才看向朱莉，繼續問道，「第二提名，以及原因？」
「第二個是惠特尼。」朱莉說道，「肉膳台是今晚表現最糟糕的膳台，而惠特尼和吉娜都做不好威靈頓，甚至還用到了溫度計。這太不專業了。」
雖然朱莉不想得罪任何一個人，但在主廚指定她陳述的時候，她就註定要得罪這兩個隊友了。既然事情已經不可挽回，就乾脆做到底，把這兩個隊友徹底釘死！不是這次，就是下次，把她們全部送走！
「好。」戈登對朱莉的提名毫無異議，「吉娜，惠特尼，請你們上前吧。」
「是的，主廚。」兩人面色不虞地出列。
「吉娜，給你三十秒，說你留在這裡的理由。」戈登按流程問道——不過在他看來，這其實是個多此一舉的流程，吉娜早該回家了！那一次又一次的自我吹捧，戈登已經完全厭倦了。如果不是三殺不符合規則，戈登上一次就把吉娜和蕾妮送走了！
「這次的失誤不是我一個人的問題。」吉娜直接道，「事實上，用溫度計的想法是惠特尼想出來的，我只是沒有阻止她而已！我只是太顧及隊友情誼了！我不該站在這裡！」她什麼都沒做，既沒說我們用溫度計吧，更沒把溫度計遞給惠特尼！這一切都是惠特尼的自作主張，和她完全無關！她是無辜的！
——好無辜啊。
——真是神一樣的無辜。
——如果我不是看到了那一幕，我也會那麼以為的！
——而且我們的小吉娜完全沒撒謊，她確實什麼都沒說、什麼都沒做，只是暗示性地看了看邊上的溫度計，是惠特尼自己拿了過來、自己插到威靈頓裡去的。
——夠了！別說了…我有點犯噁心了……
觀眾們對吉娜這朵盛世白蓮感到有點不適。
白蓮花其實是真人秀中很受歡迎的屬性，但不是所有人都撐得起來這個屬性的，大部分人都會變成偽白蓮，比如吉娜，再比如朱莉。後者像所有的單親媽媽一樣，從節目開始之初就刷夠了大多數人的好感，但隨著比賽進行，觀眾們也看到了朱莉更多的一面，於是就像很多過去身世孤苦的選手一樣，或多或少地暴露了她們的缺點。
如果說，觀眾對普通選手的印象是加分制，那麼對這些讓他們深感同情的選手就是減分制，因為對後者的感覺一開始就是最好的了。這就是真人秀中大多數人都賣慘賣可憐，但只有少數人能真的撐起這種勵志人設，大多數人都會崩到渣渣都不剩……
當然，惠特尼是不會任由吉娜潑污水的！
「這不是我一個人的想法。」在主廚開口詢問之前，惠特尼就激動得有些語無倫次了，「明明是吉娜她暗示了我，我一開始根本沒想到！我很抱歉，我用了溫度計，用了這種作弊的手段來完成這次的比賽。我很抱歉，主廚，真的很抱歉。但我希望能得到一次機會，我會證明自己的，我能做得更好！而吉娜，她得到的機會已經夠多了！這種只會玩弄小詭計，卻根本不會做菜的人根本不配站在這裡，主廚！」
「唔……」戈登沒有打斷惠特尼的話，任惠特尼提前為自己申辯。別的不說，這番話聽起來確實很誠懇，而惠特尼過去的表現也確實比吉娜好。
戈登早已做出了他的決定，甚至早在兩人開口之前。
「你們中有一個人要離開地獄廚房了，而那個人是——」戈登看向兩人，兩人的身體都不由繃緊，吉娜更是緊張得不得了，半張臉就像抽風一樣，不自覺抽動了起來——說真的，那看著有些醜，「惠特尼……」
戈登念出了一個名字，惠特尼驚愕地睜大了眼睛——她感覺到眼淚自己的眼眶中打轉，但她仍強撐著不哭出來，只是低頭默默解開自己的隊服外套；而吉娜雖然松了口氣，但也不敢完全掉以輕心，只要主廚不說出最後的完整句子，她就不是安全的。
「歸隊。」主廚說出了全部的話。
「……是的，主廚！」惠特尼愣了一下，這才喜極而泣地高聲答道——她的聲音聽起來甚至有些過分尖銳了，但她自己渾然不覺，只是一邊捂著臉，一邊腿腳發軟地向自己的隊伍中走去。如果不是不想在吉娜面前摔倒的想法支撐著她，她真的要一屁股跌坐在地了。
迪妮莎拍了拍她的肩膀，權作安慰。
惠特尼忍不住把自己的臉貼在迪妮莎肩膀上，輕輕抽泣起來。
這一刻，她終於明白，有些人是絕對不能相信的，而有些人……
「吉娜。」戈登看向自己面前嘴角不自覺下撇的選手，沉聲道，「我給過你很多機會，一次又一次，但你從來沒有珍惜。現在，你已經用完了所有機會。現在，把你的外套給我。」
「是的，主廚。」聽著主廚的話，吉娜心頭確實是百味陳雜——她當然知道自己得到過多少機會，相比那些一被提名就滾蛋的選手，主廚確實給了她足夠多的機會。但她卻沒能用好這些機會，沒能繼續在這場比賽裡走下去。
吉娜鬼使神差地向邊上的藍隊看去。
那裡面，有一個人，是她從比賽開始就視為勁敵的。
她策劃過很多陰謀，從欺騙米拉，到挑撥蕾妮，為了趕走莉亞，她不遺餘力。
但事實是，莉亞不僅掌控過紅隊，帶紅隊走上過巔峰——而在她離開後，紅隊在第一次也是唯一一次僥倖獲勝後，就徹底一蹶不振了；之後，莉亞還掌控了藍隊，成為了藍隊說一不二的領導者，就像她曾在紅隊中做到的一樣。
這是吉娜永遠不明白的事情，她不知道，莉亞是怎麼做到的，做到領導這些性格各異的對手（沒錯，大家不止是隊友，更是對手），一次次奪下勝利的。贏得挑戰賽中的個人賽，是莉亞的實力；那贏得團體賽，莉亞又憑的是什麼呢？
迎著吉娜的目光，伊莉向她輕輕點了點頭，面色從容——沒有嘲諷，沒有鄙夷，就只是對曾經隊友和對手的尊重，以及最後的告別。
吉娜一怔，半晌才心情複雜地低下了頭，開始解開自己的隊服外套。
她有些明白，又有些不明白，但她知道，莉亞和她是不一樣的。對方強大，且光明，又有寬廣的心胸，被隊友和對手擁戴，最終帶領所有人獲得勝利，這是理所當然的吧。
她是天生的領導者，也是最好的領導者。
吉娜把她的隊服交到了主廚手中，頭也不回地向外走去。
她依舊堅信，自己是這裡最好的廚師之一，但也許，莉亞也是最好的廚師之一。
如果說這場比賽她會輸給一個人，那大概就是莉亞了。
她沒有輸給惠特尼，永遠沒有。
如果最後的冠軍是莉亞，她心服口服。
如果不是，她絕不會就此甘心。
第177章 地獄廚房（五十五）
地獄廚房沒有休息。
這是這個比賽的第一條規則。
於是，在一晚上的繁重工作後，選手們在第二天又被早早叫起，開始他們的比賽。
一陣兵荒馬亂和雞飛狗跳後，選手們站到了主廚的面前。
看著自己面前這些頭巾戴歪、衣冠不整，甚至還打著呵欠的傢伙們，戈登忍不住搖了搖頭——就憑這種萎靡不振的精神狀態，也想得比賽冠軍？這也太天方夜譚了。
當然，不是所有選手都昏昏欲睡的，還是有兩三人拿出了最好的比賽狀態，而恰好，這幾人也是戈登一直最為看好的。
「我對你們的處境很憂心，非常憂心。」在選手們努力撐起眼皮，不讓自己越發沉重的眼皮掉下來時，主廚很嚴肅地對他們說道，「你們中的有些人已經向我證明了自己，告訴我你們是一個好廚師，當然，我還要考察更多；但是，你們中的一些人還差得太遠，甚至連好廚師都不是，更別說成為一個主廚了！」
「……」主廚的一番話讓所有人都清醒了過來！這話聽起來太嚴峻了，就像主廚打算動手清洗廚房，把表現不夠好的人統統趕走一樣！當然，他們中確實有一些人一直在蒙混過關，本身能力並不出眾，卻由於這樣那樣的原因一直留了下來。
「藍隊。」戈登率先看向藍隊的選手們，選手們心裡不由一緊，「你們在之前的晚餐服務中已經證明了你們是個優秀的團隊，不但完成了自己的工作，還為另一隊完成了他們的工作！」
「是的，主廚！」聽到主廚的表揚，藍隊選手們在松了口氣的同時，臉上也露出了笑容。
「至於你們，紅隊。」戈登對女選手們和布蘭登搖了搖頭，語氣非常痛心，「你們的表現簡直每況愈下！我甚至懷疑，你們是不是壓根不會合作！所以，我專門為你們設計了這次的挑戰賽。如果你們有誰在這次挑戰賽中表現太糟，我會直接讓她或他滾蛋！」
「……是的，主廚！」聽到主廚毫不掩飾的威脅，紅隊選手們的汗毛都豎起來了！
「這一次，是考驗你們團隊合作能力的比賽。」愉快地威脅完紅隊後，主廚不再賣關子，很直接地說出了這次的挑戰賽內容，「你們需要通力合作，有效溝通，才能完成比賽，否則，你們就會死的非常慘，因為，這是一次——」
選手們屏住了呼吸。
「接力賽！」主廚微笑著宣佈了比賽規則，「你們每隊需要完成三道菜品和一道甜點，但每隊每次只能有一個人在廚房裡工作，每五分鐘輪換一次。
你們一共有45分鐘的時間完成這次的比賽。主要的食材我已經放在了廚房裡，分別是鴨肉、羊肉和鱒魚，以及用來做甜點的鳳梨。現在，你們有三分鐘的時間去挑選你們要用到的其他食材，並且討論你們的菜譜，之後，你們就只能一個個進入廚房，完成這場比賽了。」
「是的，主廚！」選手們大聲答道。聽完了主廚的要求，他們都知道自己要面對的是一場多難的挑戰賽——每個人，每、個、人，包括伊莉在內，都認為這是她們經歷的最困難的一次挑戰賽，沒有之一！
在這場挑戰賽裡，他們不但自己不能出錯，連自己的隊友也不能出錯，否則就會互相拖累！每個人都有這樣的顧慮——哪怕自己能完美無缺地完成自己的工作，但自己的隊友可以做到嗎？這絕對不是多慮，而是擺在他們面前的最現實的困境。
要知道，一個人完成一道菜品時，需要兼顧兩三個鍋子，那麼，四人或五人完成四道菜品時，需要兼顧的很可能就是□□個鍋子！這是在繁重的晚餐服務中都很少遇到的可怕工作量！一想到隊員們可能面臨的手忙腳亂的處境，伊莉和迪妮莎都忍不住皺起了眉。
「現在！三分鐘倒計時開始！」
主廚一聲令下，選手們都像脫韁的野狗一樣向廚房沖去！
「我們先決定我們要做什麼！」在紅隊像無頭蒼蠅一樣在食材櫃裡七手八腳地搶配菜的食材時，伊莉一把攔住自己的隊友們，不容置疑地說道，「食材肯定夠，紅隊不可能把所有食材都搶光。我們先決定好要做什麼，再根據我們的菜譜去拿菜。」
這不是很多人的個人賽，而是一對一的團隊賽，食材絕對綽綽有餘，藍隊沒必要在這點上心慌意亂。如果像紅隊那樣，隨便搶了菜回來，再考慮菜譜，那才會讓思路大大受限。更重要的是，他們這次設計菜譜時不但要考慮到食材，還要考慮到隊友的能力，前期的商量很有必要。又不是個人比賽，只要顧好自己，看到自己會做的蔬菜就趕緊搶好。
「那我們要做什麼呢？」愛琳點點頭，很快接過伊莉的話，「法國菜？西班牙菜？義大利菜？我想，這些菜系是我們都相對擅長的？」這些菜系都是西餐中的大菜系，廚師們只要夠專業，多少都會涉獵。如果像墨西哥菜，廚師們就不一定都會了。
「我覺得法國菜更精緻一點。」喬什也開口道，「我們不但要按時完成我們的菜，我們還要做得比紅隊更好！決不能端上粗製濫造的東西！我覺得，我們可以做個法式燜鴨腿，配上蘑菇水餃，再一點烤蔬菜。」喬什提出了他的看法，其他人紛紛點頭同意。
「那，羊肉的話，我們可以做個香烤羊肉卷，配上烤土豆和蘆筍。我們可以把羊肉卷做出一個漂亮的擺盤來，繞著中心慢慢旋轉，邊部翹起，就像一朵花瓣微卷的花朵。」賈斯汀一邊用手在桌子邊比劃著，一邊說著他的構思。
「沒問題。那鱒魚的話，我們可以做個法式葡萄酒白汁魚柳，配小蘑菇和白葡萄酒醬。」伊莉也很快補充了一道菜品，「蘑菇的話，魚柳和餃子裡都可以用到，白葡萄酒的話做羊肉也會用到，我想，這就保持了我們菜品的一致風味。這很重要。」一個團隊端出的菜，總不能兩道法國菜裡夾著一道印度菜，所以一致性很重要。
這就像伊莉在天橋風雲時，在團隊的比賽中，設計師們要保持色系一致，以及在風格上的呼應，而不能彼此孤立一樣。伊莉設想的這道菜就起到了銜接呼應的作用，當然，這道菜也是她提前準備過的菜品，她會萬無一失。
「那甜點的話。」愛琳想了想，「我們做香烤鳳梨，配奶油米飯和石榴漿吧。這道甜點也很有法式風情，不是嗎？」香烤鳳梨配奶油米飯是傳統的法式甜品了，愛琳這裡加上了一點別具風格的石榴漿汁，如果做得好的話，應該會香甜可口又不會過於膩人。
「我沒問題。」伊莉點點頭，「你們有問題嗎？雷諾有問題嗎？」
伊莉看向邊上一言不發的黑膚中年人，在這場討論裡，雷諾反常地一言不發。
「不，沒有沒有……」雷諾連連搖頭——他怎麼願意承認，精緻的法國菜是他最不擅長的菜系了！他是在餐館中輾轉成長起來的廚師，這輩子都沒上過一天的廚藝學校！法國菜？那和他的距離就像王子和乞丐的差別！但這是隊友們一致贊同的提議，雷諾更不好開口了。
「我們也沒問題。」其他人也紛紛開口——法國菜？哪個學餐飲的人沒學過法國菜？這就像西班牙人說他們不會佛朗明哥（西班牙傳統舞蹈）一樣！說出去都太可笑了！
「很好，那我們快拿食材吧，我們時間不多了！」伊莉立刻道。
「好！」藍隊選手們紛紛點頭，大家在食材櫃前很快散開，把目光所及之處，他們待會兒要用到的食材全部拿起來……
這邊，藍隊有條不紊、忙中有序地開始他們的前期準備。
另一邊，紅隊選手們卻陷入了激烈的討論和煩惱的苦思中。
「我們可以做一個香烤羊肉配牛奶玉米粥？」朱莉看了看堆在她們面前的這些亂七八糟的食材，思考了一下，這才提議道。
「……拜託，誰會這麼做？」惠特尼朝天翻了個白眼，「這也太古怪了！我絕對不會做這種不知所謂的菜！如果你一定要做香烤羊肉的話，我覺得配甜土豆和綠蘆筍更適合一點。」
「可是我在家裡做過很多次這樣的菜，孩子們愛吃的很。」朱莉看著布蘭登對惠特尼的話點頭贊同的模樣，本來響亮的話音也越來越弱，眼睛也不自覺看向迪妮莎。
「我想，主廚可能更喜歡甜土豆和蘆筍的配菜？」迪妮莎委婉地說道。在這點上，她和惠特尼她們的看法是一樣的，這種搭配才是更合適的。沒有人會用牛奶玉米粥去配羊肉好嗎？這真的太古怪了！主廚就是主廚，不是朱莉家的孩子，只要能填飽肚子就很開心，主廚想要尋找的是出色的菜品，而不是能勉強下嚥的食物！朱莉的搭配也許不錯，但也就是也許而已，她們不能在這件事上冒險。更別說，另外兩位隊友也不贊同朱莉的這種搭配……
「……好吧。」見迪妮莎也不支持她的做法，朱莉委屈地撇了撇嘴。
「那麼，鱒魚的話，我覺得我們可以做香煎鱒魚配香烤玉米？」上一輪的菜譜得到了隊友們的一致肯定，惠特尼也對自己越發有信心了，很快就提出了下一個做法。
「不，我覺得鱒魚和玉米一點都不配，我們可以做芹菜土豆泥配煮蘑菇，這更清淡一點，和鱒魚的味道更般配，主廚會喜歡它的。」布蘭登搖了搖頭，提出了自己的看法。
「不，鱒魚配烤玉米更好，它們能激發出彼此的香味！」惠特尼堅持。
「不，鱒魚的鮮美和蘑菇更配！」布蘭登毫不示弱。
兩人緊緊盯著對方，寸步不讓！
「鱒魚和玉米！」
「不，鱒魚和蘑菇！」
「不，鱒魚和……」
「夠了！」關鍵時刻，迪妮莎大聲喝止了兩人的爭吵，「我們只有三分鐘，明白嗎？三分鐘！你們[嗶]竟然還在這給我吵架？鱒魚和蘑菇，就這麼決定了！羊肉的菜譜用了惠特尼的，鱒魚的菜譜就用布蘭登的！你們誰有異議嗎？」迪妮莎眯起眼睛，目光在兩人身上逡巡。
「好，沒問題！」布蘭登的回答非常愉悅。
「沒……」惠特尼的臉色有點不太好。
——相比藍隊，紅隊的進度也太不順了！
觀眾們對紅隊一些選手的表現連連搖頭。
——他們根本沒有時間觀念，短短三分鐘竟然用來吵架？不怪迪妮莎發飆！
大多數人完全理解迪妮莎的心情，哪怕迪妮莎難得爆粗口，都完全沒人反感！這時候還爭吵純粹就是浪費時間，拖累團隊進度，迪妮莎生氣的太有道理了！
——藍隊這次能正好達成一致意見，真是太幸運了！否則一旦有異議，未必比紅隊好。
也有人感慨紅隊難得的團結。
——正好？是莉亞策略得當！如果不是她從一開始就決定同意整體風格，為這次的菜品定下基調，你看藍隊吵不吵。之後，愛琳、喬什、賈斯汀他們，全部都是順著那個風格設計菜品的。這一切，都是因為莉亞做出了最正確的團隊決策，而不是讓藍隊各自為政！
——迪妮莎的表現固然強硬，但我相信，如果藍隊有人也敢鬧事，莉亞絕對也會用鐵腕手段壓下去的！別忘了，莉亞該隱忍的時候隱忍，但該掌控大局的時候也從未退讓！私以為，某種程度上，莉亞是比迪妮莎更有決心的領導，哪怕莉亞平時表現得非常柔和。
——其實，我也有這種感覺。不過，看似懷柔、實則強硬的莉亞其實更打動我了！
——沒錯，一個好的領導就應該這樣！平時馭下寬容，為人可親，關鍵時刻又能拿得出主意，不會搖擺不定，只有剛柔並濟，才能領導好一個團隊！莉亞是我在這麼多期地獄廚房中看到過的最擅長領導隊友兼對手的人！我敢說，如果莉亞不是這期地獄廚房的冠軍，如果莉亞不能獲得那個主廚的職位，那絕不是莉亞的失敗，而是主廚的遺憾！莉亞絕對是這一期的選手中最有可能、最有潛力成為一個真正主廚的選手！
在一場場比賽中，觀眾們已經能透過表像，看到選手們更多也更真實的性格。
只不過，有的選手暴露的性格讓人不喜，有的選手暴露的性格卻讓觀眾們更加欣賞了。
「三十秒！」廚房外，主廚大聲提醒道，「三十秒後，所有人都出來！」
「我們要趕緊了！」迪妮莎立刻對隊友們說道，「鴨腿和鳳梨我們還沒決定。鴨腿的話，我們可以做香煎鴨腿，配加入意式培根油的藍莓醬，這會很爽口解膩，又不失美味。」
「可以！」「同意！」其他人也知道這是關鍵時刻，並沒有再打岔。
「那麼，鳳梨的話……」迪妮莎並不太擅長做甜品，所以在這裡卡了一下。
「做個鳳梨派怎麼樣？我們可以用麵團揉出細長條狀，在上面編出網格的圖案，那會很漂亮。」朱莉連忙說道，她不希望自己成為團隊裡唯一一個沒有貢獻出菜品設計的人。
「嗯……」包括迪妮莎在內，所有人都覺得這道甜點有點太簡單了。這就相當於中餐裡的包子饅頭，做得好的固然好吃，但它說到底就是個包子，並不是什麼精緻的菜品，好像不是很適合作為最後一道甜點，尤其還是送給主廚品嘗的甜點。但是——
「好吧，就這個了。」迪妮莎最後拍板了，她和朱莉想得一樣，她希望每個隊員都能為團隊有所貢獻，這應該就是主廚希望看到的團隊合作了。而且，她們也沒有更多的時間構思別致的甜品了，只要味道做得出色，尋常的鳳梨派也未必不能打動主廚吧。迪妮莎暗想。
「3、2、2！全部出來！」主廚在廚房外大聲喊道。
「是的，主廚！」選手們齊聲回道，一邊說著最後的話，一邊向外走去。
「待會兒，喬、不，賈斯汀，你第一個，愛琳，你第二個，喬什，你第三個，我第四，雷諾，你第五，可以嗎？」伊莉做著最後的部署。
他們有五人，而主廚只給了四十五分鐘，這就代表了第五人只能有一次上場的機會，而第四人會成為實際上最後收尾的人。伊莉看出了雷諾在這次比賽上的猶疑，她不放心讓雷諾承擔太多的工作，於是索性讓雷諾少出場了。
至於雷諾會不會生氣？現在沒有時間考慮這個問題！
再至於其他人的順序，賈斯汀和喬什的手藝是最好的，而在個人手藝上，賈斯汀要略勝一籌，所以讓賈斯汀開局；而喬什在總體佈局上要稍好些，所以安排在愛琳之後的第三人，這樣即使愛琳出了什麼問題，喬什也能補救——愛琳的手藝雖然不錯，但偶爾有些起伏不定，尤其在她這兩天和布蘭登的關係又曖昧不清後，她的情緒變動也影響了她的狀態。這樣一來，喬什也會成為倒數第二人，有伊莉和他最後把關，藍隊的成品應該不會有太大問題。
這是伊莉在這短短的幾步路中所能想出的最好策略了。
「好。」藍隊的選手們對伊莉的偶爾強硬也沒意見，反正大家都能出場，只是順序變化而已。當然，喬什對由賈斯汀開局，而不是由他開局——莉亞本來都有點脫口而出了！這絕對是莉亞對賈斯汀也青眼相加，所以才這麼偏向賈斯汀吧，想道這裡，喬什有點不甚滿意。
至於雷諾？這種連續加減，說不定還會用到乘除的心算，已經超過他的數學能力了。短時間之內，他應該不會意識到自己只能上場一次的事實。也許只有最後上場前，他才會意識到，比賽已經在伊莉之後結束了……
另一邊，紅隊也在為上場順序而爭執。
「我應該第一個上。」惠特尼在為自己爭取更好的上場機會。紅隊四個人，而主廚給出的時間是四十五分鐘，這也代表了第一個上場的人能上場三次，同時成為開場和壓軸的人！想到這裡，惠特尼就絕不會放過這個機會！
「憑什麼？」布蘭登揚起眉毛——惠特尼以為只有她有小聰明嗎？這種小心計其他人看得一清二楚好嗎？紅隊裡誰不想這次的寶貴機會，成為第一個也是最後一個入主廚眼的人！如果發揮出色，一定能給主廚留下極佳的印象！
「迪妮莎，你覺得我們應該誰第一個！」惠特尼被布蘭登的一句問話逼得胸口一窒，而她也知道，自己未必說得過布蘭登，索性向另一個隊友求助。至於朱莉，那個沒有話語權的女人，惠特尼根本不把朱莉放在眼裡。
「這……」迪妮莎皺了皺眉。平心而論，無論是惠特尼還是布蘭登，這兩個人裡，任何一個同時開場又壓軸她都不放心！當然，朱莉她就更不放心了！這次，迪妮莎更想自己來！只是，她這麼說的話，勢必會引來兩人的聯合反對，說不定也會被認為有私心。而一個領導者被稱為有失公允，這是很糟糕的事情。這點讓迪妮莎猶豫了。
「迪妮莎？」布蘭登也看向了迪妮莎。
「那……」迪妮莎皺著眉，勉強說道，「惠特尼是第一個開口的，先來後到，就惠特尼吧。」在這件事上，迪妮莎已經沒有更好的解決辦法了。
「……」聽到迪妮莎的決定，布蘭登也有些不滿，只是這時候他們已經走到了廚房外，當著主廚的面，他實在沒膽子向迪妮莎抱怨點什麼……
看著鎮定從容，卻不知不覺間流露出默契的藍隊，以及有的心煩意亂、有的默不作聲、也有的得意洋洋的紅隊，戈登在心裡暗暗搖頭——兩隊的氣質就差得太多了，前者沉穩，是冠軍之相，而後者浮躁，幾乎就是落敗之兆了。
「我想，你們已經決定好了？各自的菜品和輪流上場的順序？」戈登最終沒有在這點上多說些什麼，最後向選手們確認道——他沒有提醒某些蠢貨的義務，這是他們自己的比賽。
「是的，主廚！」兩隊選手一齊答道。
「好，那麼——」戈登像短跑裁判一樣高舉手臂——
「開始！第一個，進！你們有五分鐘的時間！」戈登大聲說道。
「是的，主廚！」賈斯汀和惠特尼幾乎是邊跑邊回答主廚的，在話音未落的時候，兩個人就已經沖進了廚房，揭開了兩隊對戰的序幕！
「我把羊肉放到冰箱裡了！」賈斯汀首先就開始切割羊肉——這是所有菜品裡需要時間最長的一個，必須最先做起，並將切成片的羊肉調味，用麻繩卷起，放到冰箱冷藏醃制入味，並向隊友大聲彙報著自己的進度，這是他們說好的溝通方式。
在這場挑戰賽中，溝通比什麼都重要！如果溝通不暢，不知道隊友做到什麼地步，也不知道自己接下來該做什麼，那麼工作就是徹底的災難！再木訥、再沉默的人，在這時候都要大聲說出自己的進程！這是他們對隊友的負責，對團隊的責任！
「土豆和鴨腿放到烤箱了！」
之後，賈斯汀又預熱烤箱，將土豆去皮、切片、刷上黃油，很快送入烤箱中烤制；
又對鴨腿做好先期的處理，調味，送入烤箱密封烤制，去除多餘的油脂……
另一邊，惠特尼也和賈斯汀進行著差不多的工作，醃制羊肉，將土豆放入滾水中，又把蘆筍下鍋；之後，預熱烤箱，並開始同樣步驟的分別醃制鴨肉和鱒魚……
廚房之外，看著兩人截然不同的工作狀態——賈斯汀在積極地與廚房外的隊友溝通，惠特尼卻滿頭大汗地忙碌著自己的工作，根本沒想到支會隊友一聲，戈登挑了挑眉。
迪妮莎也在邊上皺眉思索，她幾乎是在賈斯汀開口的時候就意識到，藍隊是一支比她們溝通的多的隊伍！這樣下去，藍隊的工作就像一個人完成的一樣順暢，而紅隊卻會磕磕巴巴，每次都要有一個獨自我調整並尋找頭緒的過程！決不能繼續這樣下去！
「我們也要出聲，明白嗎？！」迪妮莎嚴肅地對自己身邊的兩位隊友說道，「我們不能就這麼被藍隊比下去，我們也要溝通、溝通、溝通！」
「好！」看著邊上全神貫注傾聽著隊友進度的藍隊，布蘭登和朱莉也面色沉重——他們知道，自己的團隊從開頭就先輸一城！如果他們不想辦法挽回劣勢，這次的挑戰賽他們又要敗北，繼續被關在地獄廚房，和藍天白雲徹底無緣了！
「惠特尼，做到哪了！」布蘭登決定做點什麼！如果廚房裡的那個蠢貨不知道跟著賈斯汀學著點，那他主動發問也是一樣的！他一點也不想再被藍隊比下去！
「羊肉和鴨肉已經處理好醃好了，土豆放到了水裡，待會兒記得撈出來做土豆泥！我現在在醃鱒魚，待會兒你們可以直接用！」被布蘭登這麼一提醒，惠特尼立刻回神說道。
「收到！」外面的布蘭登他們聽到惠特尼進度可觀，臉上不由露出了笑容。
另一邊，伊莉和隊友們聽著本來只是遠遠觀望的紅隊也開始出聲溝通後，不由對視一眼——他們都知道，紅隊在學著他們溝通，學著他們配合。
但是，模仿的人永遠也只是模仿，如果沒有契機和其他手段，根本不可能超過首創者。更何況，紅隊的配合度本來就不太夠，他們只是在強迫自己配合而已。不像藍隊，在一次又一次的晚餐服務中，已經習慣了和隊友的互相溝通配合。對藍隊來說，現在不過是調出晚餐服務的工作模式而已。
話雖如此，紅隊的轉變還是讓人不由側目。
伊莉也不由向紅隊看去，正好和迪妮莎的視線相對，兩人一怔後，不禁笑了起來——
這是紅隊和藍隊的比賽，更是迪妮莎領導的紅隊和伊莉領導的藍隊的比賽！
是她們兩人的比賽！
「我們一定要贏！」伊莉很快收回視線，看向廚房中忙碌的賈斯汀，對身邊的隊友說道。
「好！」喬什、愛琳和雷諾三人一致點頭。
「我們絕不能輸！」迪妮莎也在紅隊鼓舞士氣。
「沒錯！」布蘭登和朱莉在這點上也毫無異議。
「五分鐘，時間到！」這時，一邊觀察著選手們狀態變化，一邊關注著時間進度的主廚大聲喊道，「換人！你們有10秒鐘的時間交接！」也就是說，可以兩個人一起待在廚房裡，上一個人為下一個人講解自己的進度和鍋碗調料的位置。其實主要是後者，前者已經在先前廚房內外的溝通中互相瞭解完畢了。
「是的，主廚！」愛琳和朱莉對視一眼，兩人飛快向廚房裡沖去！
愛琳還記得，當她在紅隊時，朱莉曾經和她一樣，也受莉亞和迪妮莎的庇護，但又在最後動搖，甚至對她表現出了敵意，想把她送到淘汰席上！想到這裡，愛琳就無法原諒朱莉！她一定一定要表現得比朱莉好！
朱莉不知道這個向來溫溫柔柔的女孩眼中這份突如其來的強烈敵意來自何處，她幾乎忘記了自己曾對愛琳做下的事情——地獄廚房的比賽變化實在太快，她不可能記得每一個細節！更何況，莉亞那時候保護了愛琳不是嗎？愛琳根本沒有因此去到淘汰席！朱莉想不到愛琳對她敵視的理由。
藍隊的廚房裡，愛琳的強烈競爭心化為了更強烈的動力，讓她以前所未有的專注投入了比賽！她要為藍隊帶去勝利，她要向隊友、向對手、向主廚、向布蘭登證明自己！她一定不會是影響團隊的一個，她一定會為團隊做出她的貢獻！
「蘑菇水餃做好了！」愛琳接手賈斯汀的麵團後，又揉了一次，很快就做好了水餃備用。
「貽貝下鍋了！」愛琳將黃油放入熱鍋中，放入洋蔥炒制，之後又放入白葡萄酒、香草、歐芹，將這份湯汁煮沸，這才加入貽貝，放入檸檬汁，讓貽貝慢慢煮熟。
「我把鴨肉拿出來煎了！」在貽貝烹煮的時間裡，愛琳並沒有閑著，她把初步烤出油脂的鴨肉從烤箱中拿出來，放到灑著橄欖油的平底鍋中繼續煎煮。
這邊，愛琳井然有序又不失快速地完成著她的工作。
另一邊，朱莉卻有些手忙腳亂了——
「天！她在幹什麼！」看著急急忙忙邊系邊整理圍裙的朱莉，惠特尼的白眼簡直要翻出天際了，「嘿，女士！不要糾結你的圍裙了！做菜！做菜！明白嗎！？[嗶]！」
「好的，好的！馬上！」朱莉連忙說道——她當然知道現在時間緊迫，她應該多做點事，但是作為一個家庭主婦，她習慣了整理好衣服再開始做菜。她本來是很快的，但是剛才圍裙的帶子有點纏住了，她才遲了一會兒，惠特尼就這麼催她！
「我開始了！我開始了！」朱莉一邊說著，一邊開始動工。
但是，這種多執行緒的工作向來不是她的長處！
她只是一個普通的單親媽媽和家庭主婦，只會在自家廚房中考慮怎麼用最平價的食材做出最可口的食物，而不會像現在一樣，做菜就像打仗一般，掐著精准到每分每秒的時間，拼命趕進度！
「朱莉！做到哪了！」外面，布蘭登又在催她！
「我在煮羊排的醬汁，還有濾土豆泥！」朱莉一邊抽空攪拌著平底鍋中的紅葡萄酒醬，一邊又把剝好皮的土豆放入攪拌機裡打成泥，並在篩子上細細的篩過一遍。
「你應該……」紅隊的其他人正想提醒她多做點什麼——
「時間到！換人！」主廚的聲音再次響起！
「是的，主廚！」喬什和布蘭登立刻沖進了廚房！
「愛琳，你做得怎麼樣了？」喬什接過愛琳手裡的鍋子，跟她確認著進度。
「蘑菇水餃，貽貝，鴨肉。」愛琳隔空指著自己剛才的工作，又把先前賈斯汀和她交接的工作和喬什交接了一次，「羊肉在冰箱醃制，你可以開始煎了；土豆在烤箱，還要烤十分鐘，有計時器，別擔心。香料在這裡。你要處理下鳳梨，我們的甜點別忘了……」
與此同時，另一邊——
「朱莉，你做了什麼？」布蘭登一把挽起袖子，對朱莉說道。
「醬汁，土豆泥……」朱莉把她的工作指給布蘭登看。
「……」真的就做了醬汁和土豆泥？布蘭登簡直不敢相信朱莉在五分鐘裡就做了這麼點活！她[嗶]就在整理那該死的圍裙嗎？這也太要命了！接下來他們的進度還來得及嗎？現在可只剩下三十五分鐘了！果然，只能靠他來挽回敗局了！但是，隔著牆的另一邊，藍隊廚房裡現在的人是喬什！藍隊的強手喬什！布蘭登其實沒信心自己能比喬什做得還多還好，能不被喬什拉開進度就夠自豪了，再彌補先前朱莉被愛琳拉開的進度，這簡直是不可能的任務！
但在這場至關重要的比賽中，一切沒有不可能！他們必須化不可能為可能！
想到這裡，布蘭登就堅定了自己的心！
「10秒鐘到了！出來！」主廚在外面催促道。
「是的，主廚！」愛琳和朱莉連忙走了出來。
愛琳回想了一下自己的工作，確定沒有紕漏，自己的進度也很可觀，這才長出一口氣。
「我做好了水餃，但沒下鍋，還有貽貝和鴨肉在鍋子裡，貽貝你進去的時候應該好了，可以盛出來待用，鴨肉的話喬什應該會放到烤箱裡；對了，喬什要開始做羊肉了，鳳梨應該也會開始處理，莉亞你待會兒要做甜點；還有羊肉的醬汁，還有鴨肉裡的烤蔬菜。」
愛琳走到伊莉邊上，和伊莉一起看著喬什工作，一邊跟伊莉交代現在的進度。
「嗯，我知道，你做得很好。」伊莉走上一步，和愛琳抱了下，輕聲對她說道。
「嗯。」並不是多動聽的話，但被人這樣溫柔地看著、肯定著，還是讓愛琳心裡一暖，對伊莉露出了一個充滿少女意味的有些天真的笑容。
伊莉也對愛琳回以笑容。
之後，兩人才繼續向廚房裡的喬什看去。
五分鐘後——
「時間到！換人！」主廚大聲喊道。
「是的，主廚！」伊莉和迪妮莎對視一眼，兩人相視一笑，向各自的廚房飛跑而去！
「喬什？」伊莉和喬什開始交接。
「羊肉和鴨肉分別在那兩個烤箱裡。」喬什抓緊時間和伊莉說道，「鍋裡是白葡萄酒醬，配羊肉的，我已經調味好了，收汁之後可以直接盛出來；貽貝我也剝好了，在那邊的湯鍋裡，一會兒你可以開始做鱒魚；還有甜品，你要快點做了，鳳梨我已經放到鍋子裡了，待會兒讓雷諾做，你要做奶油米飯和……」
「時間到！出來！」主廚在外面大聲喊道。
「是的，主廚！」喬什一邊回答，一邊向外走去，一邊對伊莉做最後的叮囑，「還有石榴糖漿，別忘了，莉亞！」
「明白！」伊莉一邊把稠度適合的白葡萄酒醬盛起備用，一邊立刻對喬什回道。
喬什這才放心地走了出去——一邊對莉亞的能力心存嫉妒，一邊又為自己下一個是莉亞而感到安心，他知道，莉亞絕不會出錯。
這種複雜的心情讓喬什非常糾結，以至於走回隊伍中時，其他人都以為他工作完成得不理想，直到雷諾跟他確認工作進度，才發現他做得一點都不少。
雷諾覺得自己的感情被欺騙了……
而此時，鏡頭後的觀眾們卻見證了一場神一般的表演！
白葡萄酒醬，收汁、盛汁！
牛奶、奶油、香草、肉桂，以及從柳丁和檸檬上乾脆俐落刮下的不帶絲毫白色經絡的一層薄薄新鮮碎屑，在觀眾們的眨眼之中，就統統揮灑入鍋子中；大米也在水下被快速清洗、過濾，並放入恰好煮沸的鍋子中，不時攪拌兩下，白霧慢慢蒸騰，散發出米味與奶味的香味；
之後，刀子的白光劃過，邊上的一顆石榴被迅速切成四瓣，隔膜揭開，幾乎是須臾呼吸之間，石榴籽就灑滿了一碗，又落入握著粗棉布的潔白手掌中，在幾個眨眼的開握中，迅速擠出紅寶石色般的清甜汁液，如落雨般倒入鍋中加熱，呈現出別樣的美麗光澤；
再之後……
——天！這手速是人類嗎！
——可惡！節目組就不能體貼一下我們普通人類，來一點慢鏡頭嗎！
——忍不住懷疑，莉亞之前是不是體諒我們，所以才用了慢動作比賽……
——這統統不是重點！重點難道不是，這樣的莉亞帥、呆、了、嗎！！！！！！！！！
觀眾們看得瞠目結舌。
藍隊選手們也好不到哪裡去！
哪怕是隨著莉亞的同步講解，他們也覺得莉亞的動作快的不可思議！
紅隊的選手們就更苦澀了！
迪妮莎在另一邊的廚房，不太瞭解藍隊的進度；
但是，廚房外面，紅隊的其他人把一切都看得清清楚楚！
也正是這份清清楚楚，讓他們可以直接地對比出，兩人的速度差異有多大！
不是迪妮莎太慢，而是莉亞太快！
迪妮莎的速度已經在正常範圍內了，不，迪妮莎的速度已經比一般選手來得快了，但是，比起莉亞，那個好像開了外掛、被上帝眷顧、仿佛閉著眼睛都能一絲不錯做菜的莉亞，迪妮莎的優勢就悄然無蹤了！
但是，哪怕紅隊選手們明白這點，知道這不是迪妮莎的錯，但是，內心深處，他們仍然止不住希望，迪妮莎能快點、再快點！她怎麼能不更快點，努力趕上莉亞呢？紅隊的選手們在心裡這麼責備她們的默認領袖。
——莉亞絕對可以一個頂三個！不，五個！
——說真的，不帶絲毫誇張，哪怕主廚給莉亞一個人四十五分鐘，我懷疑她都可以保持這個效率端出三道主菜和一道甜品！要知道，這種全神貫注的狀態保持五分鐘不難，但保持五十分鐘絕對不是容易的事！但莉亞的話，絕對可以！！！
——所以，現在是二十分鐘，藍隊的鴨肉、羊肉已經送入了烤箱，鱒魚也放入了湯鍋，貽貝的湯汁也在被做成鱒魚的醬料，甜點的進度也很可觀！但是，紅隊呢？
——布蘭登才煎好紅隊的各種肉，迪妮莎剛放到烤箱裡！我都擔心紅隊的肉做不熟了！
——迪妮莎個人能力絕對夠強，但是，如果邊上的是莉亞的話，我已經忍不住為迪妮莎感到擔心了！兩個隊伍的進度會被進一步拉大吧……
觀眾們一語成讖！
「迪妮莎，不要心急！小蘿蔔再煮久一點！」布蘭登皺眉看著迪妮莎趕進度。
「我知道！」迪妮莎說著，把小蘿蔔從鍋子裡撈了出來，放到邊上備用——真煮得時間太長，小蘿蔔就會煮爛了，蔬菜們可不太耐煮。
「……」布蘭登皺起了眉。
「最後一輪，換人！」
比賽的最後五分鐘，主廚大聲喊道。
此刻，所有選手都輪過了一遍，比賽進入到後半段，甚至來到了最後一階段時，兩隊的收尾速度都截然不同！
沒錯，紅隊也順利進入了收尾，看上去和藍隊一樣，能好好地把本隊的菜品做完，但是！紅隊的菜品在製作過程和操作難度上要比藍隊簡單得多得多！誇張一點，如果說藍隊是精緻的法國菜，那紅隊就是簡樸的中東亂燉！
「是的，主廚！」伊莉和惠特尼看都不看對方一眼，就再次沖入了各自的廚房，與隊友完成交接，開始最後的收尾擺盤工作！
於是，觀眾們再次見到了「神之手」！
這是莉亞在未來得到的稱號。
一開始，是觀眾們戲稱她在廚房中，手速快得幾乎能化出殘像——這和電視攝影的延遲其實不無關係，在在場者眼中，其實是正常偏快的手速而已，但在千千萬萬看播送的觀眾眼裡，這就是切切實實的殘像！
但是，這個稱號的意義很快發生了變化。如果說「神之手」原來的意義是「神速之手」，那之後的意義就是「被上帝親吻過的手」了，因為這雙手可以調製出世界上最美妙的味道。當然，還有一件趣聞，關於這雙神奇的手，由於這雙手享有一份天價保險單，所以也有人將之稱為「比神還昂貴的手」。
不過，這都是以後的事了。
此時，觀眾們欣賞到的就是讓他們能回味很久的一幕幕華麗表演！
這一次，伊莉已經不需要向任何隊友溝通進度了！
她可以把百分之百的精神集中在最後的擺盤上！
圓片狀的纖薄羊肉和土豆被擺成旋轉般的花朵形狀，鮮綠色的蘆筍放在最下，形成一道優美的扇形，棕褐色的白葡萄酒醬如水滴般輕點在白瓷的盤面上，鮮紅小巧的蘿蔔櫻桃薄片錯落地灑在盤子邊緣，作為最後的點綴；
半透明的蘑菇水餃被切成兩半，充裕的透明汁水從切面上緩緩溢出，水餃被小心地提起，放入白色的大圓盤中；邊上，烤成漂亮棕色的鴨腿被放在對面，泛著透亮可口的油光；之後，切成各種不規則的幾何立體形狀的烤蔬菜也被星羅棋佈地放入盤子裡，就像油畫布般美麗；
潔白的方形鱒魚肉也被放到了大圓盤中，魚肉上放上一隻剝好的淡橘紅蝦仁，再立起一隻貽貝，貝口向上，就像希臘神像中雙手向上托舉的女神；邊上，剝出來的貽貝肉也被圍成花朵般的圈，與鱒魚肉遠遠呼應；再澆上乳白的醬汁，點上一些橙紅的龍蝦油作最後的裝飾；
最後，奶香濃郁的奶油米飯被堆成光潔的一團，上面放上一片烤好的酸中透甜的鳳梨，在盤面上澆上一點透明稠厚的石榴汁，灑上檸檬皮、橙皮碎屑和石榴籽作為可愛的小點綴，八角的茴香也是很別致的裝飾。
「10、9、8……」主廚做著最後的倒計時。
伊莉再次清理盤面，將盤面保持在最乾淨最美觀的形狀，這才端上了她們的菜品。
「3、2、1！」
倒計時結束，伊莉微笑著站回了自己的隊伍中，所有人一起面向主廚。
「非常好！」主廚向兩隊選手露出了微笑，「至少，你們都完成了這次的比賽，並在比賽裡，展現出了我想看到的溝通和配合！我唯一希望的是，你們要把這份溝通和配合保持到晚餐服務中去！不要在這場挑戰賽後，就忘了這種感覺，明白嗎？」
「是的，主廚！」選手們大聲回道。
「那麼，就讓我來看看你們這次的菜品吧。」戈登對選手們點點頭，「你們各有四道菜，這四道菜將展開一一對決，做得更出色的得一分，最後，積分高的那個隊伍就是這輪的贏家。
這一次，獲勝的隊伍將能去享受我為你們訂的私人農場旅行。你們能騎著馬，散著步，享受最自然的鄉間風景。我保證，你們所有的壓力都會在大自然中盡情釋放，你們的心情會極度愉快。至於輸掉的隊伍，我也能保證，你們將在地獄廚房過得極度不愉快，如果你們要稱之為生不如死，我也不反對。」
主廚露出了不太美妙的笑容。
選手們齊齊一抖。
「那麼，開始吧。」主廚示意道，「第一道，羊肉。紅隊，你們做了什麼？」
「我們做的是烤羊肉配甜土豆和蘆筍。」惠特尼代表藍隊上前。
「不是很意外。」主廚聳聳肩，「不過，味道總是最重要的，我想知道，它在味道上是否有獨到之處。」主廚說著，從邊上切下一角，送入口中，「唔……」不置一詞。
「那麼，藍隊，你們做了什麼？」主廚向藍隊問道——從藍隊的溝通過程中，他就知道這支隊伍有多麼大的野心，他們策劃了一場豐盛的筵席，那些精緻的主菜和甜品，足以滿足最挑剔的食客，前提是他們做得足夠好。
「我們做了香烤羊肉卷配土豆和蘆筍。」賈斯汀代表藍隊上前，並打開了銀蓋。
「擺盤上，你們可以秒殺紅隊，這是毫無疑問的。」主廚對賈斯汀點了點頭，年輕的男選手露出了一個有些羞澀的笑容，「不過，你們的食材用得非常相似，這是一場非常強硬的決鬥。不是你死，就是我亡，對比會異常鮮明。」戈登強調道。
「是的，主廚。」賈斯汀收起笑意，抿了抿嘴唇，表情也鄭重起來。
在兩隊選手的緊張注視中，主廚像品嘗紅隊選手的菜品一樣，用羊肉的一角微蘸了蘸盤子邊的醬汁，送入口中，臉上露出了幾分明顯的笑意——紅隊選手心裡一沉，藍隊選手一眨不眨地看著主廚，期待著一個答案。
「非常出色。」主廚向藍隊點點頭，直言不諱，「這一分必須給你們。你們對羊肉的處理很有新意，讓羊肉的口感變得更加柔嫩了，我在這份羊肉中吃到了非常豐富的風味。」
「謝謝，主廚。」即使五人的辛苦不過換來主廚的一句隨口點評，但拿到這寶貴的一分，四分裡的一分，已經讓藍隊選手們心滿意足了！
「那麼，下一份，鴨腿。」主廚再次開口道。
「唔，這一分我要給……」品嘗過藍隊的法式燜鴨腿配蘑菇水餃和烤蔬菜，以及紅隊的烤鴨腿配意式培根油藍莓醬後，主廚頓了頓，還是把分數給了，「藍隊。」
「歐耶！」藍隊的選手們已經忍不住激動地握拳了——四分裡得到了兩分，這幾乎是勝券在握的分數！只要他們別滑鐵盧，只要再得一分，他們就徹底贏了！只是，地獄廚房裡的反轉實在最多，不到最後一刻，誰也不敢保證答案，所以他們沒敢真的高聲大叫。
「紅隊，你們這道菜應該能做得更好的，如果不是鴨腿裡面沒熟的話。」主廚搖了搖頭，這道菜的設計其實是不錯的，可惜在執行上出了問題。其實，從紅隊的進度中，他就意識到，紅隊的鴨腿非常危險，而腿肉本來就是最容易做生的部分。果不其然，紅隊失敗了。
「是的，主廚……」從主廚切開他們的鴨腿，看到帶著血絲的鴨肉時，紅隊就知道她們這一分輸定了。只是，她們還是忍不住抱了一線希望，如果，藍隊也做生了呢…可惜，這個如果終究沒有發生……
在點評下一道菜之前，主廚看向紅隊，最後提醒道，「紅隊，目前為止，你們一分都沒得，而藍隊已經得了兩分。如果你們再輸一局，任何一局，你們就完蛋了！」
「是的，主廚。」紅隊選手們比主廚還明白她們的困境——她們也不想這樣！她們也不想輸！她們想出去放鬆休息一下，而不是留在地獄廚房裡，像傻瓜一樣幹活！但是，這已經不是她們能控制的了。菜品已經全部端出來，她們所能做的，也只有向上帝祈禱了……
「那麼，第三道菜，鱒魚，端上來吧。」主廚說道。
伊莉和布蘭登端上了各自的菜品。
「莉亞，介紹一下你們的菜品。」主廚率先對伊莉說道。
「我們做的是法式葡萄酒白汁魚柳配龍蝦和貽貝。」伊莉打開了銀蓋。
「聽著是一道非常清淡鮮美的菜品，當然，和先前一樣的精緻擺盤。」主廚對伊莉肯定道，「至於味道……」主廚切下一塊魚肉，蘸上湯汁，又嘗了塊貽貝，這才對伊莉點點頭，「非常鮮美，非常出色的一道菜，鱒魚肉和貽貝都做的很嫩，但味道很濃郁，鮮美意義上的濃郁。這道菜和前面兩道一樣出色。說真的，如果不是我在旁邊親眼見到，我絕對無法相信，這三道精緻複雜的菜是你們在45分鐘裡做出來的！如果被人告訴我，這是你們用1小時45分鐘做出的，我都會立刻相信的！」
「謝謝。」主廚的讚美讓伊莉露出了笑容。
「紅隊，你們這道菜的壓力非常非常大。」主廚嚴肅地對紅隊選手們說道，「地獄廚房裡，從未有過一隊選手一分沒得就輸掉了比賽，當然，也從未有過一隊選手完勝另一隊。
紅隊，如果你們這道菜輸了，你們就為地獄廚房開了先河，非常『榮耀』！當然，藍隊，你們也會因此達成一個非凡的成就。」
主廚的這番話讓紅隊緊張得快要厥過去了，也讓藍隊的心情越發期待。
「所以，你們做了什麼？」主廚向布蘭登問道。
「我們做的是香煎鱒魚，配芹菜土豆泥和煮蘑菇，還有一點小胡蘿蔔。」布蘭登緊張道。
「唔……」主廚切了塊鱒魚，又用叉子叉上了一點蘑菇和胡蘿蔔，一起送入口中，然後，主廚的眉毛立刻就挑了起來——紅隊的心也跟著主廚的眉毛跳了起來。
「很遺憾。」主廚向紅隊選手們搖搖頭，「鱒魚，很好；芹菜土豆泥，沒問題；煮蘑菇，也不錯；但是，小胡蘿蔔，非常可惜，沒有熟，它是硬邦邦的……」
「[嗶]！」紅隊選手們在聽到主廚的點評後就開始咬牙了。
「恭喜你們，藍隊。」主廚笑著向藍隊選手們點了點頭，「你們不但贏得了這一分，還贏得了這次的挑戰賽，更重要的是，你們零封了另一隊！史無前例的零封！」
「我們破紀錄了？」
「我們真的贏了？」
「不用比甜品了？！」
「不可思議！我簡直不敢相信這是真的！」
主廚的強調讓藍隊選手們睜大了眼睛，很快又放聲大笑了起來。
——世界上，比勝利更愉快的事情是什麼？史無前例的大勝利！
作者有話要說：
碼完躺平_(:зゝ∠)_
第178章 地獄廚房（五十六）
下午三點。
郊外的大農場裡，清風吹拂，樹枝輕擺，連夏日的陽光似乎都不那麼炎熱了。
白色的半開放式木圍欄中，藍隊的選手們正在享受他們這一次的獎勵。
「這是我第一次騎馬。」
賈斯汀不好意思地在農場主人的幫助下小心翼翼地坐到馬背上。
「這真是太酷了！」
喬什也騎在馬上，此時正在試探性地一路小顛著。
「我以後一定要帶我的妻子和孩子們來一次！」
雷諾珍惜地摸摸馬的鬃毛，感歎道。
「莉亞，」愛琳雙手牽著韁繩，沒要馴馬師的陪伴，自己就駕著她的棗紅馬在邊上自如地踱著步，又轉頭對同樣悠閒著熟悉自己馬匹的伊莉說道，「要來比一場嗎？看誰先到那邊的楊樹林！」愛琳馬鞭一甩，直直地向稍遠處的樹林指去。
「贏的怎麼樣？輸的怎麼樣？」伊莉聞言，騎著她的大黑馬踱到愛琳邊上，笑著回問道。
「輸的人替贏的人多做一天的日常工作，怎麼樣？」愛琳想了想，提議道——地獄廚房裡可沒有什麼照顧選手們生活的人，平時的打掃和大家的三餐都要選手們自己準備。通常，這都是紅藍兩隊輪流來，至於輪流之後隊內怎麼分配，這就是團隊內部的事情了。
「好啊，那這局我贏定了！」伊莉露出了自信的笑容，揚起了馬鞭。
「這可不一定！」愛琳不服氣地說道，「我七歲就有第一匹小馬了！那——開始！」
「喂！」在伊莉的猝不及防中，愛琳宣佈了比賽開始，並且一馬當先地跑了出去！
就算正式比賽裡贏不了莉亞（對於這點，愛琳差不多已經認命了…），那麼，在這邊找補一次也行！雖然偷跑有點勝之不武，但誰管它？她就是要贏莉亞一次！開心開心也好！
這也許就是朋友間的小小狡黠了。
愛琳是這麼想的，但是——
「呼…呼…呼……」
在愛琳微微加重的呼吸中，她身邊的風景快速倒退，楊樹林離她越來越近。
要到了！快到了！她終於能贏莉亞一局了！
「我來了！」
「什麼？！」
明明是清爽悅耳的年輕女性嗓音，對已經準備摘下勝利果實的愛琳來說，卻不諦於耳邊炸開的驚雷！愛琳反射性地回過頭，卻在回到一半時，就看到了金髮的瘦削身影半伏在烏黑油亮的馬背上，專注地看向前方——愛琳仿佛能看到對方眼中專注的光！並在眨眼之間就與她並駕齊驅，並在下一個呼吸中就超了她半個馬身！
「！！！」愛琳不甘心地直咬牙，「莉亞！」
雖然大叫著對方的名字，聽起來卻沒什麼怨氣，更像一種少女的嬌嗔。
「我在終點等你！」伊莉大笑著回道。
「……」愛琳的臉鼓成了包子。
在馬蹄踏地的得得聲中，兩人兩馬的距離越來越遠……
風在伊莉的耳邊吹過，本來溫柔的風此時也變成了一種阻力。
但是，這種阻力又不是不可戰勝的。
向前，向前，破風而行！
「聿——！」
驅馬跳過最後一條一步寬的淺淺溪澗，又是幾個起落，伊莉一夾馬身，手中的韁繩一收，高大的黑馬發出一聲長長的嘶鳴，上半身一抬，馬腿一曲，俐落地停在了樹下的陰影裡。
伊莉這才微微仰起臉，長長舒了口氣，輕輕揚起唇角，臉上露出了一個輕鬆的笑容。
鏡頭捕捉到了她這個難得的笑容。
在微暗的樹蔭中，手牽韁繩、騎在馬背上的金髮女孩仰臉迎接著濃翠的樹葉縫隙中灑落的淡淡陽光，她的額頭和鼻尖都滲著細細的汗，映射著太陽的光，讓這個笑容幾乎在發光。
這一刻，怔住的不止是鏡頭後的攝影師，還有之後的無數觀眾。
哪怕是對廚藝比賽完全不感冒的觀眾，也為這個笑容放下了手中的遙控器。
就是這短短的數秒鐘，這一期地獄廚房的收視率達到了最高峰！
——她看起來就像林間的狩獵女神！
——既擁有英姿颯爽的魅力，又擁有無人可敵的美貌！
——我敢說，莉亞絕對是地獄廚房開播以來，在長相上最出眾的選手，沒有之一！
——我也敢說，莉亞在實力上也是最頂尖的那一批，在任何賽季裡都有冠軍的一爭之力！
觀眾們口水噠滴地欣賞著鏡頭中有著不同尋常漂亮的選手。
這個世界上，比莉亞漂亮的廚藝沒莉亞好，廚藝比莉亞好的沒莉亞漂亮。
這是地獄廚房的觀眾們做出的片面論斷。
又過了半分鐘，愛琳才騎著馬來到了伊莉邊上。
「莉亞太狡猾了！明明騎馬這麼厲害，卻什麼都沒說。」愛琳皺著臉說道，帶著一種孩子氣的讓人忍俊不禁、完全生不起氣的抱怨。
「我也沒說我不擅長啊。」伊莉回過神，笑著解釋道，「我以前是學校的馬術隊成員，參加過一些小比賽而已。」雖然是校際間的小比賽，但也算是業餘中的競賽級了。
「啊…」愛琳這才露出恍然大悟的表情，「我還以為我能贏莉亞一次的……」說到這裡，愛琳的語氣顯露了一些沮喪——她倒不是真的想把活推給莉亞，就是想贏莉亞一次，不管是大的勝利，還是小的勝利，不想和自己的朋友差得太遠，就是這種心情。
「那，下次打牌？我在這方面的運氣不太好。」伊莉也不忍心見這個女孩太難過，忍不住寬慰道——只要她不刻意去算牌，她的牌運確實一般。
「騙人！莉亞的運氣明明那麼好！」愛琳一點都不相信，莉亞可是在老虎機上贏到了777的人，怎麼可能運氣不好！她才不想被莉亞再虐一次！
「好吧。」見愛琳不相信，伊莉也只能無奈地聳聳肩了——那種純靠運氣的事就是伊利最不擅長的，那個777連伊莉自己都很驚訝，大概是難得的運氣爆發吧。
說話間，兩人已經從馬上翻身下來，牽著各自的馬在清澈的溪水邊喝了點水，又漫步了一會兒，聊了些輕鬆的話題，這才各自上馬，以與來時不同的緩慢踱步騎回了隊友們身邊。
「莉亞，愛琳。」喬什已經能比較自然地騎馬小跑了，見兩人回來，抬手打了個招呼。
「喬什，玩得愉快嗎？」伊莉笑著向喬什問道——騎馬跑了一段，讓伊莉有種壓力盡釋的感覺。這就是她的放鬆方式，那些風會帶走她的所有鬱氣和壓力。
「還好，當然比不上你們。」喬什搖搖頭，也笑著回道，「你和愛琳太厲害了。約翰（馴馬師）說，你至少是半專業級的！平時完全看不出來。」
「這也不太值得說，不是嗎？」伊莉聳聳肩，隨口回道，又看向低頭和自己的馬親近的雷諾，以及不知道為什麼一直沒有回頭和她們打招呼的賈斯汀，向喬什問道，「他們怎麼樣？」
「雷諾也漸漸上手了，賈斯汀…咳……」喬什忍笑，「剛才不小心掉下來了一次。」
「嗯？」喬什話中的意有所指讓伊莉挑了挑眉。
「莉亞，你騎馬的樣子實在太酷了！」喬什輕咳一聲，解釋道，「所以，賈斯汀有點分神…」
「……」於是就掉下來了嗎？伊莉簡直滿頭黑線。
如果是謝城，這時候她也許會主動上前去教對方騎馬了，帶他跑一圈什麼的，但賈斯汀的話，伊莉就愛莫能助了，最多給一些口頭的建議了。
「噗……」邊上的愛琳抖著肩膀笑了起來。
邊上，看似不在意、其實悄悄留意這邊的賈斯汀的耳朵悄悄紅了。
＊＊＊
當藍隊在農場裡心情愉快地享受自然美好的野外風光時，紅隊正在負責清洗準備的後廚房裡經受著又一次慘無人道的折磨。
「我受夠了！」終於，被仿佛永遠洗不完的油膩碗碟折磨得心煩意亂的惠特尼把抹布往水池裡一砸，再不管那些需要她們洗乾淨的餐具，怒氣衝衝地向門外走去，「誰犯的錯誰洗！我們沒理由為其他人的錯誤買單！我恨這個！！！」
惠特尼可以忍受主廚讓她們削一千個土豆，但不能忍受洗一千個碗！
那種油膩膩的仿佛永遠也洗不完、洗不乾淨的感覺簡直糟糕透了！
即使這是她們這一次的懲罰——親手洗掉昨天晚餐服務遺留下來的所有鍋碗瓢盆，而不是像以前那樣，由專門的洗碗工清洗——但對這種懲罰，惠特尼只想罷工！至少，在她看來，她什麼錯都沒犯，她做得很好，這次的失敗和她沒半點關係！她本就不應該做這些髒活！
「……」邊上，同在洗碗的迪妮莎為惠特尼的話皺起了眉——惠特尼的話中針對的是誰再清楚不過了。迪妮莎認為自己對這次挑戰賽輸掉有責任，但不是全部的責任。在這種團體賽裡，不可能只有一個人有責任，迪妮莎也不覺得自己要背負最大的責任。
惠特尼之所以針對她，不過是因為小蘿蔔被主廚單獨拎出來說，並導致了那一輪比賽的失敗，但那之前的兩輪，不出色的羊肉和沒熟的鴨腿也是這場挑戰賽輸掉的原因。
如果按照惠特尼的邏輯，那羊肉輸掉，不就是因為菜譜太沒特色麼？而這麼沒特色的菜譜是誰提議的？就是惠特尼自己。而鴨肉為什麼會生，不就是因為鴨肉放進烤箱的時間太晚麼？那麼，是誰耽誤了這些菜品的進度？是朱莉。
團體賽裡，特別是這種密切配合的團體賽裡，根本沒有人能真的置身事外。
「我去看她一下吧，馬上回來。」這時，朱莉小聲開口了——作為照顧三個孩子的單親媽媽，她也許是這些選手中最擅長洗碗的也說不定了。至少，從目前的成果來看，朱莉洗好的碗是最多的。她這時出去一下，其他人也不會覺得她是偷懶。
「嗯。」迪妮莎和布蘭登都沒反對。事實上，布蘭登也對洗碗這件事感到很煩躁。如果不是惠特尼已經表現出了更糟糕的一面，布蘭登不保證自己不會做出一樣惡劣的事情，比如惡聲惡氣地和隊友說話，把責任完全推到隊友身上之類的。
向隊友打過招呼後，朱莉這才轉身向後廚房外走去。
「惠特尼。」朱莉很快在客廳裡找到了雙手攤開地躺在沙發上的惠特尼，並在對方身邊坐了下來，溫柔地開口了。
「怎麼？迪妮莎叫你來的？」惠特尼皺起眉，語帶不快地問道。
「當然不是！」朱莉連忙說道，「我是擔心你，才過來看看你。」
「我好得很。」惠特尼扯扯嘴角，「但我們的隊伍可一點都不好，你想想，我們已經多久沒贏過了。不止是挑戰賽，還有晚餐服務，淘汰的總是我們這邊的人。真是夠了！」
「我也覺得情況很糟糕。」朱莉皺眉道，「我想，我們是不是能做點什麼，我是說……」朱莉有些欲言又止，但她的目光卻又有意無意地向惠特尼暗示著什麼。
「……」惠特尼眼神一深，立刻意識到了朱莉的意思——做點什麼？對誰做？怎麼做？第二個的問題答案簡直呼之欲出，「你確定？」要幹翻迪妮莎？還是…她理解錯了？
「我們的隊伍需要更出色的領導者。」朱莉暗示性地說道。更重要的是，這個比賽裡，不需要太出色的選手。如果有人的存在把其他人全碾壓了，那個人就是全部人的敵人。比如莉亞，比如迪妮莎。先前，蕾妮她們太蠢太弱，沒有壓過莉亞，但這一次，結果一定會不同。
「好。」迎著朱莉仿佛暗含期待的目光，惠特尼慎重地點下了頭——她也知道這個女人靠不住，她能背叛迪妮莎她們，那說不定什麼時候也會背叛她。
就算惠特尼真的如朱莉所暗示的掌控住紅隊，她也不會對朱莉多推心置腹，誰知道這條毒蛇會不會什麼時候給自己來一口呢？農夫的例子還不遠嗎？莉亞，迪妮莎，愛琳，她們就是那些曾經善良的農夫。不過，莉亞的強大讓她完全不會被朱莉影響，而迪妮莎……
惠特尼在心裡搖了搖頭，朱莉則露出了滿意的微笑。
「那……」這是她們倆對上布蘭登和迪妮莎？這有勝率嗎？惠特尼仍有一點遲疑。
「不是二比二，是三比一。」朱莉輕聲道，「你覺得布蘭登會不責怪迪妮莎嗎？」
「……」惠特尼一窒。不，布蘭登可能才是那個最責怪迪妮莎的人。他曾經親口提醒了迪妮莎，但是迪妮莎一意孤行，沒有聽從，才讓她們遭到了滑鐵盧。否則，第三場勝利，她們就有第四場的機會，說不定最後就能拉平分數，有勝利之機！
可惜，一切沒有如果！而在這場失敗中，迪妮莎必須負最大的責任！在朱莉的提醒下，惠特尼終於意識到了紅隊此時的形勢——接下來，即將被孤立的，不是她們中的任何一個，而是迪妮莎！至少，惠特尼不相信，布蘭登會大度到完全不計較迪妮莎這次的失誤！
「現在，跟我回去吧，我們還有工作沒做完。」朱莉溫聲道。
「好。」惠特尼現在心情大好，當然從善如流。
兩人相攜回到後廚房，對迪妮莎和布蘭登打了個招呼後，各自開始幹起了活。
看著行動間隱約透露著默契的兩人，迪妮莎敏銳地察覺到，這兩人之前一定發生了什麼，才會讓惠特尼有那麼大的變化——沒有心煩氣躁，卻多出了浮躁自信，就連不時看向迪妮莎的目光中，也不自覺透露出一種莫名的優越感。
迪妮莎暗暗提高了警惕。
當紅隊千辛萬苦地洗掉了所有鍋碗瓢盆，將廚房整理一新後，在自然風光中盡情放鬆了一天的藍隊也終於歸來。
前者灰頭土臉，疲憊不堪；後者意氣風發，神采飛揚。
勝利者和失敗者的差距實在太過明顯，明顯到一些人更堅定了自己的決心！
＊＊＊
第八次晚餐服務。
藍隊表現得依舊出色，負責前菜的雷諾在最開始有些手忙腳亂，但在其他人的幫助下，也順利地完成了藍隊的開菜。之後，伊莉負責的魚膳台是全隊最放心的地方，賈斯汀和愛琳負責的肉膳台偶有失誤，但也沒讓主廚勃然大怒，而喬什在配菜臺上的工作也很靠得住。
總的來說，沒有明顯摩擦和敵對的藍隊此時已經漸入佳境了，只要不出太大的意外——比如領導者突換，這支隊伍絕不會崩盤。
「藍隊，你們所有人。」主廚讓侍應送出去了又一盤合格的菜品，轉頭向選手們說道。
「是的，主廚。」聽到主廚的召喚，藍隊的所有選手都向主廚看了過去。
「目前為止，你們表現得非常好，保持這種表現，明白嗎？」主廚鼓勵道。
「是的，主廚！」得到了主廚毫不掩飾的肯定，藍隊的一些人已經喜上眉梢了——有了主廚的肯定，藍隊的勝利還會遠嗎？他們不但會保持這種表現，還會表現得更好！
「保持我們的節奏！」在一些人熱血沸騰的時候，伊莉出聲為隊友們降溫了，「我們現在的上菜節奏很好，不用一味盲目地追求高效率！不要出錯，保持溝通，注意配合！」
「好！」被伊莉一提醒，一些人發熱的腦袋立刻冷下了一點，再次清醒地意識到——比起一味的上菜速度，菜品的品質也很重要！只有速度與品質並重，才是真正的高效！
這邊，藍隊鬥志昂揚，而一牆之隔的紅隊就是另一番景象了。
當然，紅隊也有鬥志，但她們的鬥志顯然不在上菜，而在其他事情上。
「扇貝來了！調味飯來了！」迪妮莎一個人在前菜臺上忙碌著，不時地送出菜品。
她的效率也許不是最高的，畢竟她一個人能兼顧的鍋子有限，但由於前菜的品質很高，很少被主廚打回，所以她的上菜效率也絕對不慢。至少，不是會被主廚點名批評的慢。
真正讓主廚不滿的，另有其人——
「配菜呢？前菜的配菜在哪裡！」主廚說著千篇一律的暴怒臺詞，「這份扇貝都[嗶]快要冷掉了，但是我還沒看到配菜的影子！你們到底在幹什麼！」
「對不起，主廚，馬上！」朱莉匆忙端上配扇貝的沙拉，送到傳菜口，「配菜來了！」
「你[嗶]早該來了！」主廚陰著臉將沙拉點綴在圍城一圈的扇貝中，毫不客氣的對朱莉說道，「這是你們的第八次晚餐服務了！到了這個時候，如果再因為配菜的延遲，讓前菜沒能送出去，這絕對是你們一整個廚房的恥辱！」
「是的，主廚。」朱莉囁嚅著嘴唇，低聲道。
她們想好了一切，想好了迪妮莎如何在廚房裡高聲呼喚，卻沒有人應答；想好了迪妮莎遇到了麻煩，卻沒有願意出手相助，於是迪妮莎只能被灰溜溜地趕出廚房——再強大的選手，面對全隊的孤立，哪怕本身實力出眾，但這種孤軍奮戰的心理壓力還是會壓垮他們。只有極少數人才能堅持下來，並且只有更為稀少的人才能扭轉局勢！
在只有四人的小隊伍裡，三人下定決心要孤立最後一個人時，最後一個人是毫無反抗餘地的！這已經是比賽後期了，選手寥寥的隊伍中，迪妮莎找不到其他援手了！
迪妮莎死定了！
她們是這麼設想的，卻沒料到迪妮莎這次選擇了前菜台的獨立工作——相比要彼此配合的肉膳台和魚膳台，前菜台的工作只和配菜台有交集。
對一般選手來說，獨自在前菜臺上工作是很頭痛的，那代表要靠自己一個人去為整整四十位客人提供前菜！而如果在肉膳台或者魚膳台，他們只需要負責一半或者更少的活！很少有人會主動要求去前菜台，這不比主菜簡單到哪裡去，工作量又絕對比主菜台大，從主廚那得到的關注也不如主菜的膳台，說得直白點，就是吃力不討好。
整個廚房裡，最受歡迎的膳台就是肉膳與魚膳這兩個主菜的膳台，之後才輪得到前菜台——不比主菜簡單，卻是加倍繁重的工作，再之後是全程隱形的配菜台——只有出錯時才會被主廚批評，做得好也沒什麼了不起。
「迪妮莎，扇貝做得不錯。」主廚檢查過前菜後，回頭對迪妮莎說道——他有眼睛，看得到迪妮莎今晚孤立的處境。但是，迪妮莎沒有被這種孤獨與壓力擊垮，她在自己的膳台做得很好，甚至比一些不那麼強的選手兩人合作做得更好。
「是的，主廚！」聽到主廚的肯定，迪妮莎臉上露出了淡淡的笑容——從她察覺到紅隊其他人的抱團起，她就決定要將自己立在一個更安全的境地，哪怕多辛苦點也沒關係。迪妮莎不怕吃苦，不怕受累。更重要的是，她對這些隊友的本性沒什麼信心。
莉亞曾在藍隊受到的待遇就是前車之鑒，那是莉亞唯一一次情緒失常——配菜台的工作本就最重合作，而其他人又不願與她溝通，莉亞的失手是理所當然的。即使莉亞再努力，但沒有其他人的配合，配菜台很難端得出成品，而莉亞就只是少少幾次失誤，這已經足夠讓人刮目相看了。迪妮莎是事後和莉亞說起，才知道莉亞的遭遇。
這讓她在心疼摯友之余，也對自己的隊友更添警惕——她不認為有些人的品性會比藍隊的選手更靠得住。因此，在這次隱約察覺到苗頭時，迪妮莎沒有像莉亞那樣選擇為團隊服務，擔起配菜的重任，反而做出了更有利於自己的選擇。
這也是她和莉亞處境的不同了，莉亞那時在陌生的藍隊，沒有什麼選擇的餘地，只能向團隊妥協；而迪妮莎不同，她在自己主場的紅隊，哪怕漸漸失去對團隊的控制，但為自己選擇一個競爭不那麼激烈的膳台，還是不難做到的事情。
於是，在紅隊選手們的失落中，迪妮莎獨自以不快但卻平穩的速度端上了前菜。
主廚冷眼旁觀，看到了迪妮莎的堅韌，也看到了其他人的冷漠。
「金槍魚呢？這裡還要一份金槍魚！」主廚很少會插手選手們的內鬥，特別是在選手們能處理好這種麻煩時，主廚更不會多嘴，他關心的永遠是上菜速度和菜品質量！
「金槍魚馬上！馬上！」魚膳台的惠特尼連忙說道——但天知道，她的鍋子裡根本還沒下金槍魚！在主廚開口之前，惠特尼根本沒想到她少做了一份金槍魚！這可太要命了！
「快一點！威靈頓在等你！」主廚大聲喊道，「告訴我，還要多久！」
「還要…還有7分鐘，主廚！」有了其他選手的前車之鑒，惠特尼根本不敢在這件事上對主廚撒謊——如果她說了三分鐘，三分鐘後主廚卻沒見到成品，或者見到了沒熟的魚肉，那才會讓主廚更加暴跳如雷！
「什麼？」正在傳菜臺上將其他菜品裝盤的戈登不可置信地回過頭，「難道金槍魚還沒下鍋？這可真是[嗶] [嗶] [嗶]！你[嗶]到底在幹什麼？！客人在等著，這些菜也在等著！這不是你一個人的工作，這是你們所有人的工作，而你[嗶]浪費了其他人做出的這些菜！」
「……」惠特尼被主廚罵得狗血淋頭，但這完全是她的錯，所以她只能悶不做聲地埋頭苦幹，爭取把金槍魚早點做出來！
戈登在邊上搖搖頭，對其他偷看他臉色的人語氣不善地說道，「不要像個傻子一樣地傻站著好嗎？這份訂單要重做，全、部、重、做，你們難道還不知道嗎？」
「是的，主廚！」聽到了主廚的命令，布蘭登和朱莉這才向被打了一棍子一樣回過神來。
「你們真是[嗶]！」主廚一臉無奈，「這都要我提醒嗎？你們是撥一撥才會動的木偶嗎？我在你們身上看不到一點默契！上一場挑戰賽裡，我已經告訴了你們溝通的重要性，你們也學到了一些東西，但這次的晚餐服務裡，我[嗶]又聽不到一點聲音了！拜託你們，誰行行好，來領導一下這個[嗶]都不如的隊伍好嗎！」
「……」紅隊選手們被主廚說得臉上發燒，但是，有能力領導紅隊的人這次不會出頭——迪妮莎絕不願意在這時拉其他人一把、只要她自己在前菜臺上發揮穩定，哪怕紅隊再次淪入淘汰組，她也可以安全無虞！既然這樣，她根本不想管這些蠢貨的死活！
她確實想在主廚面前表現自己的領導力，但領導這些[嗶]？迪妮莎更願意把她們一個個趕回老家！至於其他野心勃勃的人，比如惠特尼，比如朱莉，她們連自己的工作都感到焦頭爛額，更別說分神去領導整個團隊了。
但還是有人想站出來的，在主廚面前表現自己幾乎是每個選手的本能了！
「我們要快一點！不能讓客人久等！」布蘭登一邊忙活著，一邊向隊友們大聲喊道。
「……」這種空話有什麼意義嗎？惠特尼和朱莉各自翻了個白眼，如果要領導隊伍，就像莉亞一樣，瞭解隊伍動態，條理分明地分派任務，而不是說這些誰都會說的漂亮話！
「……」喊話沒有得到回應，布蘭登不由一陣尷尬。
戈登在邊上又歎了口氣，無奈地揉了揉自己的額頭，決定拿出終極手段來鞭策這些只會瞎嚷嚷的蠢貨，「接下來，如果我在廚房裡還是聽不到一丁點聲音，你們就可以統統滾了！」
如果選手們能在安靜的情況下完成工作，那戈登也不想挑剔點什麼，但是，問題在於，這些傢伙既做不好工作，又完全不思改進，這才是最要命的！
她們難道不知道最好的溝通和合作是什麼樣的嗎？不，她們知道！
戈登現在還記得，莉亞在紅隊時，紅隊在每一次晚餐服務都把藍隊打的落花流水！莉亞的領導力固然重要，但其他人的配合與溝通也同樣重要！但現在，莉亞不在了，迪妮莎又被這些人作死地孤立了，這些人又在排擠迪妮莎之餘不好好溝通，這樣的隊伍能好才怪！
「是的，主廚！」聽到主廚的致命威脅，選手們齊齊一抖，大聲向主廚回道。
邊上，迪妮莎微微皺起了眉。
她是不介意一些人作死滾蛋，但她再也不想被趕出廚房了，哪怕是被連累的也不想！但是，再這樣下去，紅隊的集體滾蛋幾乎是板上釘釘的事了！如果不想面對這個結局，她必須做點什麼！但是，這樣一來，說不定就會保住一些令人生厭的傢伙！想到這裡，迪妮莎就不甘心極了，她壓根不願意帶領這些隊友獲勝！
也許這就是迪妮莎和伊莉的差別了。
從本質來說，迪妮莎是個更自我主義的人，當然，這不是貶義的自私，而是中性的自我概念，就像個人英雄主義一樣。比起整隊獲勝，迪妮莎更希望自己能讓主廚眼前一亮，至於其他人，如果不是她關心的在意的，那就不關她的事了。
至於伊莉，她會在考慮個人表現之餘，也會認真考慮團隊的發展，希望用團隊的成功鑄就個人的勝利——這也是地獄廚房所宣導的，名為領導力的能力。所以哪怕也討厭一些人，伊莉都會暫時忍下這種厭惡，一切以團隊為先，向勝利看齊。而迪妮莎卻不會顧慮太多，只要不影響自己，任其他人作死或自我毀滅——迪妮莎畢竟沒有可怕的生存壓力。
當然，戈登的喜好也是很明顯的。比起挑選一個好廚師，他想要的其實是一個好主廚。這也是伊莉願意忍辱負重、委曲求全的原因。主廚的看重就是地獄廚房的一切！
「金槍魚！金槍魚呢？！」相比隔牆工作順暢的藍隊，紅隊的進度就有些磕磕絆絆了。看著選手們新端上來的菜品，對照著貼在傳菜台內側的訂單，主廚很快發現了異樣，「又缺了份金槍魚！[嗶]！魚膳台今晚是怎麼了？金槍魚全部被你們吃掉了嗎！」
「……」如果是吃掉還好些，但事實卻是——惠特尼瞥了瞥料理台下方的架子上，那一盤盤顯然做壞的金槍魚，不由用腳背頂了頂，努力不讓主廚看到這個可怕的災難現場。
「回答我！」沒聽到一句回音，主廚的怒氣更上一層樓，「誰[嗶]負責魚膳！」
「是我，主廚。」在所有隊友的注視中，惠特尼硬著頭皮站了出來。
「別[嗶]告訴我，你又漏做了一份金槍魚！」主廚語氣陰森地說道。
「不……」惠特尼動了動嘴唇，其實事實比那更糟糕……
「嗯哼？」主廚揚眉側耳，故意作出洗耳恭聽的模樣來。
「金槍魚…用完了……」惠特尼小聲道。
「什麼？」戈登懷疑自己聽錯了，「請大聲點好嗎，小姐？」
「我說，金槍魚，用完了。」惠特尼支支吾吾地說道。
「[嗶]！」戈登確認自己沒聽過，頓時露出了一臉見鬼的表情，「事前準備好的那些金槍魚，你[嗶]全部用完了？！[嗶]！[嗶]！[嗶]！」戈登連罵了三句話，這才幾乎沮喪地在牆角蹲下，搖頭道，「你們自己看怎麼辦吧，我已經完全不想管你們了！[嗶]！」
「……」事實上，不止是主廚震驚，紅隊的其他人也好不到哪邊去。
拜託，整整四十份的金槍魚，哪怕每個客人來一份，也足夠用了！更何況，還不是每個客人都點呢！這樣一來，金槍魚的儲備就很富足了，偶爾的失誤也能包容了。
但是，惠特尼犯的顯然不是偶爾的失誤，而是連環車禍般的失誤——所有的金槍魚都用完了，這也太可怕了！不止一個人暗暗懷疑，是不是惠特尼真的偷吃了……
「等等！」在選手們的面面相覷中，主廚突然出聲了，從原地站起，大步向惠特尼走去。
「主廚？」惠特尼和其他選手都驚訝不已，完全不知道主廚是怎麼突然打起精神的。
「這是什麼？！」當主廚略一彎腰，從料理台下的架子上把那一盤盤不是發黑就是發焦的金槍魚拿出來時，所有人的眼睛都看直了，而惠特尼的臉則刷的一聲，立刻變白了。
「這……」惠特尼踟躕著，無法說出這是她的「傑作」，但所有人都意識到了這一點。
「上帝啊……」紅隊選手們忍不住發出一聲呻.吟。
「她會害死我們的！」布蘭登不算小聲地嘀咕道。
「這……」朱莉第一次懷疑，自己是不是做了個錯誤的決定。
「……」迪妮莎一邊覺得惠特尼被主廚抓了個現形大快人心，一邊又為惠特尼真的拖累了整個團隊的進度而感到不滿——但結論還是一致的，那就是惠特尼應該立刻滾蛋！
「我說……」主廚的目光危險地掃過所有人。
「也許我們可以想點辦法。」迪妮莎在這場比賽裡難得地開口了，但她的這一開口無疑引來了所有人的注視，每個人都渴望聽到迪妮莎的解決方法。無論如何，迪妮莎比惠特尼靠譜的多，這是哪怕想要把迪妮莎送走的朱莉都清楚的事實。
「什麼？」主廚願聞其詳。
「也許，藍隊可以支援我們一點。」迪妮莎輕聲說道，但她的話音已經暴露了她的不自信——藍隊的金槍魚也是有數的，憑什麼要支援她們？
即使冷藏室裡有多餘的金槍魚備用，但這裡用到的金槍魚都得是提前醃過的，而不只是切割下來後就放冷藏室。如果藍隊真願意支援她們，那就代表藍隊少了一次犯錯的機會！連迪妮莎都不保證，當藍隊來借初步處理好的威靈頓時，自己會不會答應借出去。當然，如果是莉亞出面，那就是另一回事了……
「……」紅隊所有人也都清楚迪妮莎提議的這個機會有多麼渺茫，但這也是她們唯一的機會了！一旦錯過這次，她們就真的只能尷尬地走到點了金槍魚的客人邊上，一一解釋金槍魚不能及時送出來的原因（食材用完了），希望對方願意換菜。
如果通情達理一點的客人也許會欣然接受這個解釋，願意換菜。但也有的客人性格比較認真固執，就是不願換掉自己等待已久的金槍魚，那才是讓選手們煩惱的事情。
「那麼……」紅隊的其他人面面相覷，沒人有勇氣去面對莉亞的廚房。
「布蘭登？」朱莉看向出身藍隊的男選手，「也許你對藍隊更熟悉一點？」
「我對莉亞的藍隊可不熟悉。」布蘭登立刻說道，他可不想為惠特尼挺身而出，去碰藍隊的軟釘子——以己度人，如果是平時的搭一把手還好，這種比賽關鍵時刻的援手，就相當於幫敵對的隊伍渡過難關，有哪個隊伍願意這麼做？至少，布蘭登自己絕不願意。
「……」朱莉皺了皺眉，又看向惠特尼——或者，應該讓惠特尼自己去？這是她自己闖的禍，除了她本人，沒人有義務為這個錯誤買單，朱莉當然也不願意。
「我去吧。」在惠特尼的噘嘴中，迪妮莎主動開口了——但她不是為了惠特尼和朱莉的好感（迪妮莎不稀罕這玩意兒），而是為了這個隊伍不被趕出廚房！
「好。」「太好了！」「……謝謝。」 布蘭登、朱莉和惠特尼都喜上眉梢，很高興有人願意接下這個棘手的工作，這樣她們只要坐享其成就行，哪怕要不來金槍魚，也不是她們的錯。
迪妮莎一眼就看穿了隊友們的小心思，不由失望地搖搖頭。
——就這樣的隊友，還指望她付出真心？做夢去吧！如果不是為了她的比賽，迪妮莎絕不會管這些人一分一毫！
在隊友們很難說是善意的目光中，迪妮莎毅然決然地向藍隊廚房走去。
「一份調味飯，一份扇貝！注意背後！」
「兩份威靈頓來了！」
「鱈魚來了，金槍魚來了！讓一讓！」
與紅隊的沉悶截然不同，藍隊的廚房裡展現出了一種熱火朝天的活力。
當迪妮莎走到門口時，還沒看到藍隊廚房，就聽到了選手們之間的一聲聲互相提醒。
「鱈魚兩分鐘後出鍋，配菜台注意！」
「收到！」
「一份烤豬排，一份烤雞，馬上好了，配菜好了嗎？」
「馬上！」
選手們的溝通也積極有效，沒有絲毫遲疑。
迪妮莎幾乎可以想像，藍隊裡，一道道菜品不斷出鍋，又持續送上傳菜台的景象了。
這是曾幾何時，紅隊中也出現過的場景。
但是，對現在的紅隊來說，這種狀態只能出現在夢裡了吧。
「迪妮莎？」伊莉剛把一份鱈魚送到傳菜台，轉身就看到了站在門口的女選手。
「是我。」迪妮莎點點頭，深吸了口氣，一鼓作氣地說道，「我們的金槍魚存貨被惠特尼全部做完了，你們有多的金槍魚可以分我們點嗎？」她擔心，如果自己不說完，就沒勇氣說了。也是因為看到的是莉亞，迪妮莎才能這麼直白地說出原因，而不用任何矯飾。
「用完了？你們今晚點金槍魚的客人那麼多？！」伊莉忍不住問道，很快又補充了一句，「讓我看一下，我想…嗯，我可以分給你們五塊，可以嗎？」
一共才四十塊魚肉，分出五塊給隔壁隊伍，這在哪裡都說不上小氣，甚至是出奇的大方了！也就是伊莉這次又掌管魚膳台，又是藍隊說一不二的領導者，這才能如此痛快地做出決定——反正紅隊是比不過藍隊的，不然也不會一次性把所有金槍魚肉都用完了，這至少說明了紅隊魚膳台的不順，以及其他……
「當然可以！」迪妮莎這才松了口氣，簡單地對對手說道，「謝謝你，莉亞！」
「沒關係，這沒什麼，我們要有公平的競賽精神不是嗎？」伊莉向迪妮莎回以微笑。
當然，比起見鬼的競賽精神什麼的，藍隊的表現這麼糟糕，別說五塊金槍魚，五十塊金槍魚都不一定能改善藍隊的表現。只有這樣，伊莉才會這麼乾脆地答應迪妮莎的要求，不吝在鏡頭面前樹立一個正面形象。否則，她是不會讓紅隊真正成為藍隊的威脅的。
不過，也是因為來借的是迪妮莎，伊莉才會立刻做出這樣的決定；如果是惠特尼她們來借，就像她們想的那樣，伊莉根本連借都不會借。就像迪妮莎只會傾力幫助伊莉一樣，而不會幫助藍隊其他人，伊莉也只會幫助迪妮莎——這就是這個比賽裡的朋友定義了。
「謝謝。」迪妮莎露出了笑容。她遇到了麻煩，她來到了隔壁的隊伍，莉亞本可以不理會她，理由都是現成的——這是比賽，不是公益活動，但她還是得到了莉亞最無私的幫助。迪妮莎完全明白友人的心意。
有了伊莉的援助，迪妮莎很快帶著「戰利品」回到了紅隊。
「我回來了。」迪妮莎簡單地和自己的隊友們打了個招呼。
「歡飲歸來。」其他人瞪著眼睛，乾巴巴地說道——他們是真沒想到，迪妮莎竟然真的能從藍隊手裡要到金槍魚肉，這簡直是虎口奪食的偉大事蹟！
「我們快工作吧！」迪妮莎不理會隊友們毫無感激之意的話語，自顧自地說道——既然已經挺身而出，就乾脆做到最好！這是紅隊最後的翻身仗機會了！
「好。」有辛苦得來的金槍魚在前——其實也並沒有多辛苦，但選手們多少都願意給迪妮莎點面子，這讓她再次成為了紅隊的實際領導者！
「惠特尼，你決不能再出錯了，明白嗎？」迪妮莎只有對惠特尼多說了一句，「我們已經沒有再次犯錯的機會了，藍隊絕不會再借給我們五份金槍魚了！」
「好的，我知道了。」惠特尼皺皺眉，沒什麼耐心地回道——早知道這麼容易就要來金槍魚，就應該她出面的！現在，好處被迪妮莎占盡，連主廚說不定都會對迪妮莎刮目相看，但這其實應該是她的表現時機！當然，此時惠特尼忘了，如果是她去隔壁尋求幫助，伊莉她們會不會幫她也是個問題，這次是因為迪妮莎個人，伊莉才出手相助的。
「紅隊，保持溝通好嗎？把自己的進度告訴隊友，讓隊友可以配合著出菜！」迪妮莎大聲對其他人喊道，「我們從這份需要金槍魚的訂單開始做起，可以嗎？惠特尼，布蘭登，還有朱莉，注意配合！一份金槍魚，一份烤豬排，我們要趕快動起來！」
「行。」「明白！」迪妮莎沉穩的聲音讓紅隊的其他人都忍不住聽從——在主廚已經下了最後通牒的時刻，沒有人想放棄這個最後翻身的機會，就為了意氣之爭，而拖累整個團隊。那樣的話，她們才是團隊的罪人，萬一輸了比賽，很可能就會被隊友投出來，面臨絕境。
迪妮莎的聲音在紅隊的廚房裡越發醒目，其他人的聲音在彼此應和。
一時之間，原本寂靜無聲的紅隊也呈現出一種積極溝通的感覺。
哪怕紅隊還沒出什麼成果，但這種精神面貌的改變，已經讓戈登暗自點頭了——這才是他想看到的團隊，一個發現問題、解決問題的團隊，一個積極溝通、互相配合的團隊！
但是，紅隊先前的進度已經落後藍隊太多，即使紅隊選手們想努力追趕，也遠不是配合默契的藍隊選手們的對手！於是，這一晚的結果幾乎毫無爭議！
「藍隊，恭喜你們！」主廚笑著對面露期待之色的藍隊選手們說道，「又一次的勝利！你們又能全員進入下一輪比賽，而不用擔心失去任何隊友了。」
「是的，主廚！」藍隊選手們紛紛露出了笑容。
「紅隊，毫無疑問，你們輸了，輸得徹徹底底。」主廚搖搖頭，對紅隊說道，「你們也許掙扎過，但你們的掙扎並不那麼有用，所以藍隊仍比你們優先完成任務，並且，得到的客人好評率也比你們高。」
「是的，主廚。」聽著主廚客觀的點評，紅隊選手們心裡都不好受——也許她們一開始是沒做好，但她們後來卻努力改善了！即便如此，卻還是輸給了藍隊，輸給了從未犯大錯的藍隊，這是意料之中、情理之中，卻仍讓人無法接受的事情。
「迪妮莎，在紅隊陷入泥沼時，你的挺身而出讓我印象深刻。」主廚重點表揚了迪妮莎，「但是，你本來可以更早點站出來的。在紅隊的前半段晚餐服務裡，你幾乎像隱身了一樣。當然，你的前菜還是完成得很有效率，但我希望看到你在團隊裡承擔更多的責任。」
「是的，主廚！」主廚的話讓迪妮莎有些慚愧地低下了頭——她做不到對這個隊伍無私奉獻，也做不到將團隊勝利放在第一位，這也許就是她的任性了。
「所以，紅隊。」戈登見狀，暗暗歎了口氣，又把話頭轉向整個紅隊，「你們要選出兩個你們覺得最差的選手，並且這兩人之中至少有一個要離開比賽。你們有十五分鐘時間做這個決定，明白嗎？」戈登最終還是沒把提名權交給迪妮莎。
「是的，主廚！」紅隊選手心中一凜，紛紛應聲！
這一次的晚餐服務或許已經落幕，但真正的戰爭此刻才要打響！
第179章 地獄廚房（五十七）
時間一分一秒過去。
宿舍客廳裡，紅隊選手們依然不發一言。
「我們要做決定了。」迪妮莎單手支在沙發扶手上，拳背抵著臉頰，終於開口道。
「沒錯，是時候了。」惠特尼一邊應和著迪妮莎的話，一邊暗示性地看了朱莉一眼。
「嗯……」朱莉頓了頓，猶豫了很久，這才點下頭——今晚的表現，做砸的不是迪妮莎，而是她們其他人。在這種時候提名迪妮莎，真的能把迪妮莎趕出比賽嗎？朱莉很懷疑這點。
一旦迪妮莎站上淘汰席，危險的絕不是迪妮莎，而是其他任何和迪妮莎站在一起的人！朱莉對這點清醒還是有的。這一次，她的目標是保住自己，她已經不奢望能把迪妮莎淘汰掉了——當然，如果主廚覺得她們其他三人更值得留下，那當然最好不過。迪妮莎絕對是她們的勁敵！朱莉絕不會在這點上心軟！
「我提名布蘭登和迪妮莎。」得到了朱莉的授意，惠特尼第一個開口——時間有限，已經到她們表態的時候了，再不能磨蹭下去了。而惠特尼也不怕朱莉反悔，朱莉反悔，她也可以反悔。這種隊內的投票，本就是投票者意志的體現，可以一直變動，直到最後一秒。
「等等，你提名我？！」布蘭登瞪大了眼睛，忍不住低罵了一句，「[嗶]！」有眼睛的人都看得出來，這一晚表現最差勁的就是惠特尼，沒有之一！甚至，如果不是迪妮莎出面，從藍隊那裡借到了寶貴的金槍魚，魚膳台這一晚早就毀掉了！
事實上，就算有那五塊金槍魚，也不足以滿足所有訂單，惠特尼還是不得不出去，一一向客人們解釋並道歉。但，能少道五次歉就少道五次歉，這畢竟會影響客人們對服務團隊的評價——那是主廚決定兩隊輸贏的重要參考。
「我提名迪妮莎。」布蘭登陰沉著臉說道——朱莉先前已經和他悄悄說過了她和惠特尼在這一場的打算。如果主廚沒有指定提名人，如果每人提名兩個人，那麼，就提名迪妮莎，這是早就打算好的事情，和迪妮莎的表現無關。
但是，布蘭登沒想到，惠特尼竟然會提名他！這一晚，他的表現可比惠特尼好得多！惠特尼真是太[嗶]了！但布蘭登沒想過，他一邊認為惠特尼提名表現比朱莉更好的他很過分，一邊自己又提名了表現最好的迪妮莎，他的決定也說不上公平。或者說，這其實是雙標了。
「還有惠特尼。」布蘭登在惠特尼怒瞪的眼睛中，又補了一句——四個人，自己，朱莉，迪妮莎，惠特尼，他顯然是不可能提名自己的，也不可能提名與他有私下協議的朱莉，當然留只能提名迪妮莎和惠特尼了。比賽後期，提名已經不止是看隊友們表現了。
如果說在比賽前期，大多數人都會把差勁的人淘汰掉，好讓自己的團隊獲勝；那麼，在比賽後期，大多數人就會選擇淘汰強手，以提高自己最終獲勝的幾率！是和弱雞一起進入六強、進入決賽，還是和可怕的強敵一起進入決賽，這個問題還要猶豫嗎？
「我提名惠特尼和朱莉，毫無疑問，你們就是今晚表現最糟糕的。」連著被兩人提名，迪妮莎的臉上也沒有笑意，但她也沒有失控地大罵——她今晚幾乎沒出什麼錯，主廚沒理由淘汰她。當然，如果出於什麼其他原因而讓她被淘汰，那就不是她能決定的了。
「那……」朱莉差不多料到了迪妮莎的選擇，她知道自己今晚表現得不太好，「我提名迪妮莎和惠特尼。」她不會提名布蘭登的，這是她和布蘭登說好的。
「等等！」惠特尼不幹了，「你這是……」什麼意思？朱莉竟然敢在背後捅她一刀？聽到朱莉的決定，惠特尼的鼻子都要氣歪了！她沒提名這個[嗶]，這個[嗶]竟然提名她！太不要臉了！惠特尼保證，她會讓朱莉付出代價！
「不，惠特尼，過來。」朱莉在惠特尼破口大駡之前，連忙拉著惠特尼走向邊上的洗手間，好讓她能悄悄安撫下惠特尼的怒氣。
「親愛的，我有話要對你說。」朱莉溫聲道。
「什麼？」惠特尼一把甩來朱莉牽著她手臂的手，冷笑著問道。
「如果我們要迪妮莎滾蛋，就只能讓你上場。」朱莉低聲對惠特尼說道，「主廚會保住你的。別忘了，你站在天然的安全位置上。」惠特尼是黑人，是受反歧視法保護的黑人。雖然反歧視法表面上保護所有人不受歧視，但基本上受益的只有黑人。其他的人種，亞裔，拉丁裔，各種少數族裔，哪怕被歧視，也很難獲得正當的道歉。
這其實也是一種變相的歧視了——白人歧視黑人是歧視，白人歧視黃種人和其他少數族裔就不是歧視了，後者的問題很少被主流社會關注過。最簡單的，學校的錄取，公司的招聘，只要是有點名氣的學校公司，都會留出一些反歧視名額，留給黑人，而其他同樣遭受不公的其他人種，卻並不會得到這樣的待遇。
而現在，朱莉想利用的，就是黑人的這種特別待遇。
這是惠特尼的特權。
「這……」當朱莉的目光在自己□□的深色手臂上、手背上滑過時，惠特尼立刻明白了朱莉的意思——限於無處不在的鏡頭，朱莉不可能把每句話說得明明白白，但這個暗示也夠明顯了，「你確定，我是安全的？」
惠特尼不放心，再次和朱莉確認道。朱莉說的是事實，但萬一主廚不按劇本玩怎麼辦？如果她淘汰了，朱莉能用什麼賠她？！惠特尼不敢用自己的前途開玩笑。
「如果你不願意，迪妮莎這次絕對走不了。」朱莉無奈地攤攤手，「那樣的話，走的就是我們其他人中的一個了。再之後，不久就要到六強了，隊伍解散後，我們對新團隊的影響力就更弱了。如果要淘汰掉迪妮莎，這是我們最後的機會。」
更何況，就算淘汰不了迪妮莎，這樣一來，危險的也是惠特尼，而不是朱莉自己。這個決定是對朱莉百利而無一害的，她當然敢盡情慫恿惠特尼。
不過，有時候，正面把話說盡是沒用的，在惠特尼提出疑義後，朱莉立刻就擺出這麼一副無奈的態度，仿佛把選擇的權力留給了惠特尼——而惠特尼實際上並沒什麼選擇，如果要迪妮莎走，只能惠特尼上。這是朱莉暗示惠特尼的事情。
「……」朱莉的話讓惠特尼猶豫了——六強，決賽，這一個個名字都讓她忍不住動搖！比賽到現在，只剩九個人了，六強的大門已經對她們慢慢打開了，決賽也不是沒有希望的！惠特尼想要走得更遠，這樣的話，當然就只能把那些實力強於她的人統統趕走！
「好。」惠特尼終於還是答應了下來，「向我保證，我絕不會有事。」
惠特尼向朱莉尋求一個虛無的保證，而這個保證註定是沒有意義的。當主廚做出決定後，朱莉難道還能改變主廚的決定嗎？這絕對不可能。
「親愛的，我們要淘汰掉迪妮莎，就必須付出一些風險。」朱莉當然不可能把話說得太滿，她也絕不會給惠特尼保證什麼，「勝利不會從天上掉下來，而要我們自己去爭取！」走完懷柔政策後，朱莉又開始走起了激勵政策。她對待惠特尼就像對待自己不懂事的小孩，屬於「大人的手段」足夠搞定這些人了。
「嗯。」朱莉的話堅定了惠特尼的信心。沒錯，要淘汰迪妮莎，只有她出面，其他任何人都做不到！如果她連這點風險都不敢冒，就要眼睜睜地看著迪妮莎挺進六強，阻礙她的比賽之路了！如果要動手，就不能猶豫，就要先下手為強！
但是，惠特尼忘了一件事。
她是黑人，她有天生的弱勢群體優勢；可是，身為單親媽媽的朱莉，即使明面上沒有任何保障（法律可不會特別保護單親家庭），但是，主廚和節目組多半也會特別保護朱莉的，就像在比賽允許的範圍內，盡力保護她一樣。
更何況，這個比賽裡，黑人不止一個，但單親母親只有一個。走了惠特尼，節目組還有雷諾作為比賽公平的象徵，而朱莉的離開，卻會讓節目少了人情味。從這種程度上說，朱莉是比惠特尼更安全的選手。
這點，朱莉心知肚明，而惠特尼卻沒有意識到。
她會為她的自作聰明付出代價。
當朱莉和惠特尼走回客廳時，所有人都看到了朱莉的輕鬆，和惠特尼臉上的隱隱得意，就像什麼陰謀得逞了一樣。
邊上，正坐在餐桌邊小酌的藍隊也為紅隊的選擇驚訝得連連搖頭。
伊莉輕輕皺起了眉，有些擔心地看向迪妮莎——在她看來，這些人竟然有志一同的提名迪妮莎，這絕不是迪妮莎真的做得太糟糕，才得到所有人的敵視，而是迪妮莎做得太好，才讓這些人心生危機！任何人都能看出這之中的陰謀！
主廚也許不會被這些人蒙蔽，但出於其他考量，迪妮莎未必就是完全安全的。這就是伊莉所擔心的，除了她們自身實力之外的，關於其他因素的博弈。
對上伊莉的視線，迪妮莎輕輕搖了搖頭，示意伊莉不用擔心。
她已經做到了自己能做的最好，除此之外，就把一切交給主廚吧。
她希望，主廚別令她失望。
「時間到了，快走吧。」這時候，安迪進來催促道。
「是的，副廚！」紅隊選手立刻放下所有疑問，快步向餐廳走去。
紅藍兩隊選手就位。
「紅隊，要選出兩個待淘汰的隊友，是個艱難的決定，還是個輕鬆的決定？」主廚微笑著看向紅隊，選擇了這次的發言人，「布蘭登，你覺得的呢？」
「這是個不太輕鬆的決定，我們珍惜每一個隊友。」布蘭登正色道。
「是嗎？」主廚不置可否——選手們的小心思，對於主廚來向來都是透明的，就像學校裡，講臺上的老師看著下面學生的動作，也是一覽無餘的一樣，更何況，比賽裡無處不在的鏡頭，也給了主廚更多的參考，「那麼，你們的提名是？提名的理由是？」
「我們這次提名的是迪妮莎和惠特尼。」布蘭登頓了頓，他也知道這個提名有些匪夷所思，或者說不公，所以難免有所遲疑。
「什麼？」主廚習慣性的環在身前的雙手都放了下來，驚訝地看著紅隊面色各異的四人——布蘭登滿臉無奈，朱莉一臉沉重，惠特尼眼睛彎著卻嘴角下撇（高興於迪妮莎的提名，卻對自己也被提名感到不悅），以及迪妮莎的不動聲色、
「那麼，理由呢？」戈登決定聽完這些蠢貨的愚蠢理由。
「一整個晚上，迪妮莎都沒有和我們溝通，我們覺得她根本不是我們團隊裡的一員，這實在太糟糕了。」布蘭登顛倒黑白地說道——明明是他們最初刻意無視，完全不搭理迪妮莎，才讓迪妮莎選擇了沉默完成自己的工作，「至於惠特尼，她在魚膳臺上的表現實在有失水準，影響了我們整個團隊。」
「有趣。」戈登面無表情地吐出一個詞，就叫出了兩人，「迪妮莎，惠特尼，出列。」
「是的，主廚。」兩人完全不看對方一眼，目不斜視地走到了主廚面前。
「我想，你們都聽到了布蘭登的話。對此，你們有什麼要說的嗎？告訴我，你們覺得，是自己，而不是另一個人留在這裡的理由。惠特尼，你先。」
「這是一次失手，是我低水準的發揮。」惠特尼抿著嘴，信誓旦旦地說道，「你知道的，我有實力，有激情，比誰都想留在這個比賽。我向您保證，主廚，這是我最後一次搞砸！我以後再也不會、絕對不會做砸！」
「……」戈登很想說，他不知道！不知道惠特尼的實力，也看不到惠特尼的激情——嗯，如果是內鬥上的激情，這點戈登還看得比較清楚。而且，戈登對惠特尼的這個保證也存疑。地獄廚房裡，誰能保證自己永遠不做砸？哪怕是莉亞這樣幾乎沒犯過什麼錯的選手的保證，戈登都不會完全相信，更別說大錯小錯不斷的惠特尼了。
「那麼，迪妮莎？」戈登看向迪妮莎，這個出乎他意料站在這裡的選手。
「說真的，主廚，我根本不知道我為什麼會站在這裡。」迪妮莎沒有為自己辯護，反而直指重點，「這一晚，我在廚房裡最初說話，根本沒人理會我，但我[嗶]不在乎，我知道我能做好。我讓前菜順利端了出去，沒讓任何一個客人失望！在我們這個隊伍裡，比我做得糟的有的是，但我卻是被提名的那個，這根本不是公正的提名，而是私下的抱團排擠！」
迪妮莎的話說得非常辛辣，非常不留情面，讓紅隊的其他人臉色立刻就不好了。
「我必須要說……」戈登看向迪妮莎，在迪妮莎泛紅的眼睛裡，對她輕輕點了點頭——被這樣不知所謂地投出來，迪妮莎不是沒感覺的，又看向紅隊的其他人，對她們搖了搖頭，「你確實不該站在這裡，迪妮莎，回去吧。」
「是的，主廚！」迪妮莎深吸了口氣，閉了閉眼，這才露出一個笑容。
「太好了。」
邊上，藍隊裡，伊莉和愛琳兩人這才松了口氣，緊緊交握著為迪妮莎祈禱的雙手也如釋重負地鬆開，這才覺得，自己的手被對方攥得生疼。但友人沒事，這個事實還是讓兩人由衷地高興，甚至忘了手上的微痛。
「所以，惠特尼。」主廚對邊上大張著嘴，顯得格外驚訝又格外愚蠢的惠特尼開口道。
「不、不，不該是這樣……」惠特尼蠕動著嘴唇，想到主廚接下來要說的話，如墜冰窖——還有什麼疑問嗎？至少有一人要淘汰，而迪妮莎已經離開了淘汰席，現在，這個最危險的地方，留下的人只有她而已！這和她們設想的根本不一樣！惠特尼完全無法接受這個事實！
「非常遺憾，你的比賽到此為止了。」這是主廚最不拖泥帶水、最乾脆俐落的一次決定了，「把你的隊服外套給我吧。」主廚向惠特尼伸出了手。
「不……」惠特尼反射性地捂住了自己的領口，看上去就像一個被壞人逼迫的柔弱無助的少女，當然，她略顯老的長相讓這個動作讓人看了十分不適。
「主廚，我有話要說！事情不是這樣的！」在這個危急的時候，在自己即將一無所有的時刻，惠特尼已經無所畏懼，或者說破罐子破摔了！既然她要走，那誰都別想好過！這是惠特尼魚死網破的念頭，「這一切都是朱莉指使的！她比我表現得還要糟糕，但她卻告訴我，我們能淘汰迪妮莎！不止是我，還有布蘭登，我們都是聽了朱莉的話，才一致決定投迪妮莎。如果不是這樣，現在站在這裡、現在應該淘汰的就是朱莉，不是我！」
「哦？是這樣嗎？」惠特尼的話讓主廚提起了興趣，左手在身前托著右下肘，右手食指和拇指又摩挲著下巴，「朱莉，布蘭登，你們怎麼說？」
「不是這樣的！」朱莉的臉漲得通紅，但她知道，自己決不能在這時候承認這點，「這是大家各自的決定，是出於個人意志的決定！我沒有干涉、命令任何人！更何況，以惠特尼的性格，她會聽我的嗎？我能命令她嗎？這根本不可能！」
「嗯哼。」主廚對朱莉的話不作點評，「那麼，布蘭登？」
「我的理由很清楚，主廚。」這種時候，布蘭登當然不會站在惠特尼一邊，他和朱莉才是一邊的，「惠特尼的糟糕我們有目共睹，任何人都不會在這點上有懷疑。而朱莉，她確實犯過錯，一晚上的工作裡，誰能一點錯都不犯呢？迪妮莎也犯過一兩個錯吧。身為隊友，我確實覺得迪妮莎更難相處，而和朱莉一起工作更愉快，哪怕朱莉犯了點錯。所以我做出了我的選擇，並沒有惠特尼說的那些陰謀陷害。這是污蔑，主廚！」布蘭登一臉正氣凜然。
「……」主廚很想告訴他，比賽裡的攝像頭多得超乎他想像，死角固然有，但非常少。也就是說，朱莉和惠特尼、和他的分別交談，都在攝像頭裡一覽無餘了。有些對話雖然不太清楚，但是，一些關鍵的話語、一些暗示性的眼神，鏡頭裡都清清楚楚。
在惠特尼爭辯，在朱莉和布蘭登為自己辯解的時候，電視機前的觀眾們可以看到攝像頭裡錄下的一切——洗手間裡，朱莉拉著惠特尼的手臂，輕聲細語地說著她們的打算，慫恿且鼓勵著惠特尼；走廊上，朱莉在正好走過的布蘭登面前站住，兩人低頭交談著，投走迪妮莎這樣的關鍵字被敏感的錄音設備全部錄了下來，作為攝像的注解。
——鬼話連篇！
——這簡直是活生生的打臉啊！
——我都替這兩人覺得臉疼！這也太尷尬了！
——不知道比賽結束後，看到節目播送，這兩人的心情怎麼樣？
——誰知道呢？我覺得，搞不好會替他們臉疼的只有我們，他們自己都未必尷尬呢。
觀眾們的上帝視角可以讓他們看到比賽裡發生的一切。
——不過，說真的，朱莉讓我越來越失望了，我的心情有點複雜。
——不止是朱莉，布蘭登也是，我曾經還很看好他和愛琳的，現在只希望他趕快滾蛋！
——果然還是地獄廚房競爭太大了吧，所以他們才不得不……
——去它[嗶]的不得不！這和地獄廚房沒關係！地獄廚房根本不能改變什麼，這些性格都是早就定下的！如果一定要說有關係，也是地獄廚房暴露了他們的本性！
——完全同意，如果換了其他人，其他人會這麼做嗎？想想莉亞，想想迪妮莎，她們會做出這種事情嗎？她們在對立的隊伍裡，都願意幫助自己的朋友；哪怕被多次針對，都沒玩過那種噁心的手段，這才是品格。當然，如果說，這兩人的實力讓她們不屑做出這種事情，那換成愛琳？我相信，哪怕愛琳面臨淘汰，她也不會去陷害別人，來保住自己的！
——愛琳的條件不一樣，哪怕她輸了比賽，也不會一無所有，所以她對地獄廚房的勝利遠沒其他人那麼渴望！她不會做出這種事情，也是理所當然的吧。
——和條件不條件沒關係，就是每個人的底線而已。有人的底線就是高，有人的底線就是低，僅此而已。如果和條件有關，那有錢人都是好人，窮人都是壞人？才不是這樣！就像有的人處境艱難，就會想著一了百了，再拖兩個墊背；而有的人仍能保持一絲善意，努力在困境中掙扎的時候，也不會做出違背良心的事。這是每個人的性格而已。
——確實是這樣……
這不是選手之間鬥爭最激烈的一次，卻是一些選手最暴露自己本性的一次。
觀眾們看著那些表面正直，私下裡卻暗懷鬼胎的選手，都不由別開頭，再不願在這些人身上停留一秒，他們更願意把視線放在真正有實力、有品格的選手們身上。
「既然這樣。」主廚開口了，但他從不會說『攝像頭裡如何如何』，『你們是不是撒謊』這些話的，這些話會提高選手們的警惕，選手們就不會繼續在節目裡表現出吸睛的爆點了，所以節目組只會用上帝視角的鏡頭告訴觀眾們真相，卻不會讓主廚真的做出論斷。
「非常遺憾，惠特尼。」主廚再次對面露不忿的黑膚選手說道，「事實上，站在這裡的就是你，這是你們——包括你自己，做出的決定。你要為自己的決定負責。」這才是成人世界的規則，出爾反爾的小孩子行徑是行不通的。合同簽約以後，誰會管你是不是眼花看錯？這都是一樣的道理。
「所以，把你的隊服給我。」主廚再次向惠特尼伸出手。
「是的，主廚。」惠特尼咬了咬牙，恨恨地抹掉自己的眼淚，終於開始解開自己的外套衣扣，很快將外套脫下，遞到了主廚手中。
之後，超乎所有人意料的，惠特尼竟然轉身向她的隊伍走去——如果是友好的分別擁抱，主廚是不會干涉的。
但鑒於惠特尼的性格，節目組和主廚有些擔心她和朱莉會扭打起來——反正惠特尼都要淘汰了，她再不用擔心退賽的威脅了，當然可以想做什麼做什麼。邊上，觀眾們看不到的地方，保鏢們已經待命，一旦出現這種極端情況，他們就要出馬了。
但惠特尼什麼都沒做，她就仿佛真的只是和每個隊友擁抱，道別。
「布蘭登，愛琳早晚會看清你的。」惠特尼在擁抱男隊友時，在對方耳邊輕聲說道。
「你……」布蘭登的臉一瞬間陰沉下來。
但惠特尼只是笑笑，做了個無辜的表情，就從布蘭登身前退了開來。
「朱莉。」惠特尼很快走到了她的「好朋友」面前，在對方複雜的目光中，一把抱住了對方，「我的下場，就是你的下場，親愛的朱莉。」
「不，不會的。」朱莉抿著嘴，回抱住惠特尼的手將對方的T恤背後不由抓成一團——朱莉並不像她說的那樣有底氣，這場比賽裡，有莉亞，有迪妮莎，有喬什，有賈斯汀，她的奪冠幾率並沒有她希望的那麼大。這是朱莉不得不承認的事實。
「不，你會的。」惠特尼在她耳邊吐著毒汁，「你這樣對迪妮莎，莉亞不會生氣？愛琳不會生氣？賈斯汀也絕對是站在莉亞那邊的。我等著看你的下場，親愛的。」
惠特尼的頭腦前所未有的清醒，甚至意識到了朱莉自己都沒有察覺的疏漏之處——朱莉算計的迪妮莎可是莉亞的摯友，願意在比賽時借出（而且是有借無還）重要食材的友人。
如果說，朱莉以前對莉亞她們的背叛都是隱約而朦朧的，那此時此刻，朱莉已經把自己完全得放在了莉亞她們的對立面上！只要兩人中的任何一個沒有退出，那麼，一旦六強誕生，一旦兩隊合併，一旦莉亞和迪妮莎匯合，就是朱莉的末日！
「……」惠特尼的話讓朱莉渾身發冷！這一刻，她甚至對這場比賽感到了惶恐，甚至對比賽的進程產生過了害怕！惠特尼不是在恐嚇她！一旦莉亞和迪妮莎匯合，她們就是無敵的，而她面對這兩樣的兩人，還會有還手的機會嗎？朱莉陷入了深深的畏懼之中。
惠特尼在輕笑中放開了朱莉，來到了面色沉靜的迪妮莎面前。
這一次，愣怔的變成了她自己——迪妮莎的眼中看不出一絲多餘的感情，沒有大仇得報的欣喜，也沒有對他人的同情，就像在看著一個完全的陌生人一樣，讓惠特尼覺得自己就像一個跳樑小丑一般，沒用，又難堪。
「迪妮莎，我等著看，你和莉亞是不是能一直做朋友。」惠特尼低聲說道。
「好，由你看。」聽到友人的名字，迪妮莎臉上露出了一點小小的微笑，她甚至輕拍了一下惠特尼的後背，語調有種不可思議的柔和——顯然，這份柔和不是對惠特尼。
「……」對方話語中的篤定讓惠特尼忍不住咬緊了牙。
憑什麼？
憑什麼迪妮莎能那麼相信莉亞，而她卻被人無端捅了刀子，陷害出了比賽？
她也許不是最強的，但也不是最弱的！
該走的是朱莉！
她不甘心！
迪妮莎看著惠特尼充血發紅的眼睛，輕聲道，「你對別人做的一切，都會以一樣的方式返還到你自己身上。」這是她能給這個前隊友的最後勸告。
善意會回報善意，惡意會招來惡意。
僅此而已。
惠特尼一怔，沒有說一句話。
她很快轉身，木著臉，走出了地獄廚房。
惠特尼的比賽，就此終結了。
目送惠特尼漸行漸遠，迪妮莎終於收回了目光，看向坐在邊上的藍隊選手們。
一個人向她輕輕點了點頭，嘴角輕揚，清澈的目光裡滿是真誠；一個人向她露出了高興的笑容，並在其他人不注意的時候，悄悄向她比了個大拇指。
看著兩個默默支持她的友人，迪妮莎不由也露出了微笑。
有這樣的摯友，不動聲色或不苟言笑，都變成了很困難的事，不是嗎？
作者有話要說：
真的非常對不起大家，這個月都沒有好好更新，總是因為工作上的事請假請假，辜負了寶貝們的期待，非常非常對不起！但是，就算這樣，大家還是很熱情很可愛地給我留言給我捉蟲，給我投雷給我灌營養液，即使有小天使催我，大家都會很熱情地幫我解釋！無論是催更的寶貝們，還是替我解釋的寶貝們，還有其他留言投雷灌營養液的小天使，真的非常非常謝謝大家！能遇到大家，不更新也變成了很困難的事啦^o^ 嗯，所以經常修仙了_(:зゝ∠)_
希望五月份工作上的事情沒那麼忙，能讓我好好摸魚碼字~ \(≧▽≦)/~
第180章 地獄廚房（五十八）
地獄廚房裡，有實力的人不一定能走到最後，沒實力的卻一定走不到最後。
第八輪挑戰賽，就是一次純廚藝的比拼。
每個人都要完成主廚指定熟度的指定肉類，如三分熟的菲力牛排，七分的肋眼牛排，或全熟的小羊排和豬排，等等等等。主廚會根據選手們的成品依次進行打分，均分高的隊伍勝。
這次，紅隊三人，迪妮莎、布蘭登和朱莉；藍隊是五人，伊莉、愛琳、賈斯汀、喬什和雷諾。兩隊都有非常出色的選手，但也有水準有所欠缺的選手。
伊莉和喬什固然發揮出了應有的水準，但賈斯汀有所失誤，愛琳也表現得不甚理想，更糟糕的是，雷諾這次完全沒把握好肉類的熟度，幾乎是一敗塗地！萬幸，有伊莉和喬什頂在前面，紅隊的均分維持在了非常危險的3.2分——藍隊的得分分別是5、5、3、2、1。
至於紅隊，迪妮莎對烹製肉類相當嫺熟，但布蘭登就稍有遜色了，至於朱莉，她在這方面完全不擅長——這種精細的烹製完全超過了一個業餘廚師的能力範圍！最後，在迪妮莎和布蘭登微皺的眉頭中，主廚分別給了他們5、3、1的分數，最後平均3分。
「藍隊，恭喜你們！」
當主廚說出朱莉的分數後，聰明的選手已經算出了兩隊的均分，而不擅數學的選手只能等待主廚的宣告。而主廚公佈的結果讓紅隊失落之餘，也讓藍隊陷入了狂喜！
天知道，這是他們多接近失敗的一次！朱莉甚至不用獲得太高的分數，只要拿到2分，紅隊的平均分就是3.3，輕而易舉就能超過藍隊！而藍隊的一些人——包括伊莉、喬什這樣的選手，都暗暗做好了失敗的準備！
但令他們驚喜的是，朱莉表現得竟然比他們想像的還要糟糕——在先前的個人菜品中，朱莉表現得確實不壞，選手們都提高了對她廚藝的評價，但所有人都忘了，朱莉只是個普通的家庭主婦而已。即使她做得一手好菜，但和專業選手相比，仍有差距。
「萬歲！」藍隊選手們在歡呼。
「該死！」紅隊有人在咒駡。
但無論如何，雖然過程曲折，藍隊還是獲得了挑戰賽的勝利，並得以外出度假。
但這次的挑戰賽分數還是給一些選手的心裡蒙上了陰影——越是重視這個比賽，就越是對每一次結果都患得患失（這也是伊莉現在幾乎不看積分的原因，連伊莉都無法保證，自己能完全不被積分所動搖，而做出不理智的事情）。
而對雷諾這樣本就一無所有的選手來說，這個比賽就是他們的一切！但是，與晚餐服務的順利相反的，卻是挑戰賽的連連失利，並成為拖累團隊的那一個！一想到也許不久就是硬碰硬、再無團隊可以依靠的六強賽，雷諾就在度假歸來的整夜都翻來覆去，完全無法安睡。
「雷諾，該走了。」
又一次的晚餐服務前夕，男寢中，喬什系好屬於藍隊的頭巾，對跪在床頭櫃的前祈禱的雷諾說道，「又在看你的孩子們了，是嗎？」
如果說像他這樣的非單身人士是偶爾才會會把女朋友照片拿出來看看，那麼，雷諾就是時不時就會看那擺放在他床頭櫃上的相框了。
毫無疑問，相框裡的當然是他心愛的妻子和孩子——一個貌不出眾的微胖中年黑人婦女和五個大大小小的孩子，最大的早已成人，離開了這個家，去打拼自己的生活，最小的卻仍在上學，黝黑面龐上鑲嵌的雙眼仍說得上清澈。而他們的父親，在過了半百的年齡，仍希望能為自己的孩子們改善生活，能讓自己的妻子享受生活。
每一次，雷諾用彎著背，坐在床邊，用粗糙的手指輕輕摩挲著相框的一角時，那平淡而幸福的安靜微笑會讓整個寢室都安靜下來——每個人都有父親，在每個人離家時，也許自己的父親都會對著這樣的照片想念自己。想到這裡，男選手們就不忍打擾這個父親的寧靜。
「是的，馬上來。」雷諾睜開眼睛，放下在胸口合起祈禱的雙手，最後親了親掛在胸口的十字架，又看了眼照片上的孩子們，心中暗暗希望全能的主能讓他完美地完成自己的工作，讓他的孩子以他為傲，這才緊跟著喬什的步伐，兩人並肩走出了房間。
但，顯然，上帝並不時刻都在聆聽信徒的祈禱。
「雷諾，烤土豆是生的！」藍隊的廚房裡，主廚的咆哮是一貫的鮮明。
「是的，主廚！我再烤一下！」這晚負責配菜台工作的雷諾立刻滿頭大汗地站到主廚面前，戰戰兢兢地接過那盤切半的小圓土豆，準備彌補自己的錯誤。
伊莉在邊上微微皺起了眉——如果是烤其他蔬菜還好，但是烤土豆的話……
雷諾很快端出了回爐過的烤土豆，膽戰心驚地等待主廚的檢查。
「生的！脆的！你沒感覺嗎？」主廚的臉幾乎說得上是發黑的。
「是的，主廚。」雷諾硬著頭皮說道，「我再……」
「快去！別讓主菜久等！」主廚毫不客氣地說道。
「是的，主廚！」聽到主菜，雷諾渾身一凜，立刻大聲回道——如果因為配菜做砸，而讓主菜冷掉不能端出去，主廚會殺了他！不，生吃了他的！
一分鐘後，雷諾再次端出了他的烤土豆，並在心裡不斷祈禱，一定要是熟的，一定要是熟的。如果再做生下去，主廚說不定會把他趕出廚房！雷諾一點也不想在六強賽之前倒下！
「等等！」伊莉不可能坐視雷諾的配菜被主廚一次次打回來，雷諾是她的隊友，在力所能及的範圍內，在不影響自己工作的情況下，伊莉很願意幫雷諾最後檢查一下。
「莉亞？」雷諾在意識到伊莉的打算後，立刻感激地看向伊莉，並停下了腳步，等這個最厲害不過的隊友幫自己做最後的檢查——如果莉亞說沒問題，主廚那邊一定也沒問題！不知何時起，雷諾建立起了這樣的認知。
「還是生的。」伊莉仔細看了看烤土豆的表面，皺著眉，搖頭對雷諾說道。
「你是說認真的？」雷諾臉上一瞬間浮現出了不可置信又隱隱絕望的表情。
「嗯，看……」伊莉正想進一步解釋，主廚已經再大聲催促了——
「配菜！配菜可以來了嗎！」主廚在傳菜台喊道。
「是的，馬上！」雷諾反射性地答道，但答完後，想起伊莉的論斷，不由躊躇了——平心而論，他完全相信莉亞的判斷，但在主廚催促的當下，他又忍不住心懷僥倖，也許這是莉亞難得一次的失誤呢？也許這份烤土豆已經熟了呢？
在這樣的心理驅使下，雷諾咬牙向主廚走去。
但是，這一晚，上帝沒有眷顧他，幸運女神也沒眷顧他。
「[嗶]！」主廚的態度幾乎說得上怒不可遏，「你[嗶]難道連土豆都烤不好嗎？生的！生的！生的！要我說多少次，你才明白，我要的是一份烤熟的土豆！！！」
「是的，主廚。」雷諾被主廚咆哮的氣勢驚得幾乎想退後，但又強自站住了腳步。
「不要以為你是安全的！我告訴你，在這裡，沒有人是永遠安全的！」主廚惡狠狠地威脅道，「如果你再不端出點烤熟的土豆，我就讓你非常不安全！」
「是的，主廚！」主廚飽含深意的威脅讓雷諾的冷汗都要掉了下來！
在藍隊其他人擔憂的注視中，雷諾再次又再次地將土豆回爐。
——這該死的土豆，為什麼怎麼都做不熟！
——這麼長的時間，魚肉都能烤熟了！
雷諾在心裡又著急又沮喪地想道。
終於，在主廚的耐心耗盡之前，雷諾最後一次端出了他的成品，可惜——
「砰——」
盤子被主廚面無表情地扔到了垃圾桶裡。
「摸摸這盤烤雞的溫度！」主廚冷著臉對雷諾說道，「快冷了，不是嗎？這本來是一份能直接端出去的烤雞，但你卻硬生生耽誤了它！就那麼一份小小的土豆，我就不明白了，你怎麼就是做不好？這是你第一次進廚房嗎？這是你第一次用烤箱嗎？！」
「不，主廚……」面對主廚嚴厲的批評，雷諾越發慚愧地低下頭。
「那你為什麼給我端出來的總是生的？總、是、生、的！」主廚大聲強調著。
「……」雷諾囁嚅著嘴唇，想要解釋，卻又笨口拙舌地說不出話來——有什麼好解釋的呢？說到底，他確實就是連一盤土豆都烤不好……
「主廚。」就在主廚憤怒、雷諾沮喪的檔口，伊莉站了出來，把她另外做好的一份土豆端了過去，「這裡還有一份烤土豆，我希望這能用。」
「土豆沒問題。」戈登對伊莉點了點頭，臉上沒什麼欣慰的神色，「但是，這份烤雞已經不能用了——拜某個連土豆都做不好的蠢貨所賜。」
主廚翻手就毫不猶豫地把那盤烤雞也扔進了垃圾桶。
「……」這一刻，身材高大厚實的雷諾顯得無比萎靡，伊莉也無奈地想歎氣。
這是從雷諾的土豆第一次做生起，她就多少預料到的事了。
伊莉現在才把她新做的土豆端出來，不是因為伊莉想著在雷諾做砸的時候去主廚面前賣好——伊莉不需要用雷諾的糟糕來襯托自己，而是因為重新烤一份土豆就是要這麼多時間。
土豆這種食材最特別的地方就在於，一旦第一次做生了，第二次、第三次回爐都很難再做熟，除非再花很多時間。而雷諾的土豆沒熟之後，他一次又一次地回爐重做，但每次時間都不長，也不足以讓土豆變熟。
這是伊莉早有顧慮的一點，但她又無法一開始就出聲提醒——因為伊莉自己都不確定，一份沒熟的土豆要用多少時間才能重新做熟，這和土豆沒熟的程度有關，而且這個時間還要盡可能短，畢竟邊上有一份烤雞在等待。
而伊莉也不能直接讓雷諾放棄那盤土豆，直接重新開始做份新的，那樣的話，烤雞很可能就直接冷掉了。這也就是伊莉現在的情況。如果伊莉說了，雷諾重做了，烤雞仍然冷了，這就是伊莉的責任了——伊莉沒聖母到這個程度，她並不願意為雷諾擔起風險。她所能做的，就是自己默默做好後續準備，在雷諾回爐的時候，她也重新烤一份土豆。如果幸運的話，這能幫雷諾度過難關，而不幸的話，主菜還是會冷掉……
而現在，顯然是後者的情況。
「滾回去吧。」出乎其他人意料，主廚並沒有真的就此把雷諾趕出廚房，而是給了雷諾最後一次機會，「這種愚蠢的錯誤，你沒有第二次犯的機會了！我鄭重警告你，如果你再端出這種配菜，你就可以滾出地獄廚房了！」主廚毫不留情地對雷諾說道。
「是的，主廚！」但雷諾卻已經喜出望外了——沒有在這時被主廚趕出廚房，他就仍有翻盤的機會！而這一切，雷諾不相信是主廚真的大發慈悲他，他更覺得，這是主廚看在莉亞出面的面子上，才心情稍好地高抬了貴手——這其實是沒來由、沒依據的猜測，但雷諾就是這麼認為的。主廚非常看好莉亞，這也是所有人都清楚的事實。所以，哪怕莉亞新做的土豆並沒有救到他，雷諾也依然感激莉亞。
兩人各自返回膳台，全神貫注地投入到各自的工作中。
伊莉從不出錯，好吧，只是很少出錯而已。
雷諾則盡力避免出錯，盡可能少得出錯。
這邊，藍隊陷入了短暫的低谷，一牆之隔的紅隊卻開始了絕地反擊！
「我們不能再輸下去了！」迪妮莎對唯二的兩個隊友說道，「無論是哪兩個留到下一輪，要靠兩人完成晚餐服務都太困難了！只有三人一起，才能讓我們有最大可能地留下！」
「沒錯。」布蘭登和朱莉都對這點非常認同——兩個人完成晚餐服務不一定是不可能的任務，但那勢必非常辛苦！而如果他們中再淘汰一人，主廚不一定會從藍隊再調來一人，他們說不定真要以兩個人完成比賽了！而要以兩個人的隊伍贏過邊上的藍隊，這實在太困難了！
所以，他們今晚必須贏！這樣，在明晚的六強前夕，才能以三個人的隊伍對抗四個人的藍隊；否則，就是以兩人的隊伍對抗五人的藍隊！要獲得六強的席位，他們必須背水一戰！
「我們要付出百分之兩百的專注與配合，來完成這次的晚餐服務！」迪妮莎大聲對他們說道，「不要吝嗇溝通，也不要恥於幫助，我們必須贏下這一場！」
「好！」三人在這點上達成了共識。
這一晚，只有三個人的紅隊，卻可以說是伊莉離開以後，狀態最好的紅隊了。
「調味飯來了！扇貝來了！」朱莉很快端上了前菜。
「扇貝是生的！」主廚一眼就看到了扇貝發白的側面，又看到了仿佛沒煎過的背面。
「好的，馬上重做！」朱莉立刻說道。
「快快快！」主廚大聲催促道。
「是的，主廚！」朱莉應聲。
時間進入了主菜環節後。
「威靈頓來了！」迪妮莎大聲喊道。
「金槍魚在這裡！」布蘭登立刻端出同一份訂單的菜品。
「沒問題，做得很好！」主廚對紅隊展現出的高效很滿意，「這才是我希望看到的隊伍，保持這樣的溝通，保持這種狀態，可以嗎？」
「是的，主廚！」三人齊聲回答。
主廚暗暗點頭。
三人的紅隊幾乎做到了五人的藍隊做到的事情，這確實是紅隊的巨大進步。
當然，隊員人數的差別也會導致溝通和配合難度的提高，所以藍隊做得也不錯——那些犯下不可饒恕錯誤的蠢貨不算在內！
晚上九點，客人散場，地獄廚房關上了大門。
「第八次晚餐服務，我終於欣慰地看到了兩支都令我滿意的隊伍。」在兩隊選手緊張又期待的目光中，主廚微笑著說道，這難得的肯定令選手們的臉上立刻綻放出了光彩。
「說真的，我很難決定哪一個隊伍表現得更好。」主廚繼續道，他看向了紅隊，「紅隊，這一次，你們的主動溝通、積極配合、高效工作令我印象深刻。如果說為客人上菜是廚師的尊嚴，那我必須說，你們這次成功地捍衛了自己的尊嚴，非常好！」
主廚向紅隊點了點頭，尤其迪妮莎露出了微笑——他看到了迪妮莎這次是如何鼓勵這個隊伍，如何激勵自己的隊友，並帶領這個只有三人的隊伍，與五人的藍隊表現得平分秋色！
「謝謝，主廚。」主廚的讚賞令朱莉紅了臉頰，讓布蘭登咧開了嘴角，也讓迪妮莎露出了難得輕鬆的微笑——這是迪妮莎臉上很少看到的表情。哪怕不是那種特別負責的領導者，但紅隊的連續失利還是讓她有些糾結。
而這次，紅隊打了個漂亮的翻身仗，她也向主廚展示了自己的領導力——莉亞很強，非常強，但是，紅隊不是沒有莉亞不行。在真摯的友誼之下，迪妮莎對友人也是有著小小的競爭心的。只要她有上進心，就必然有競爭心。而只要是良性的競爭，這種競爭心只會促進雙方的共同進步，不會帶來諸如嫉恨之類的惡果。
「至於藍隊，一如既往的出色，你們展現了一貫的水準，就像一個成熟的成體系的廚房一樣。」主廚笑著對藍隊說道，藍隊選手們也忍不住笑了起來——紅隊表現出色一次又怎麼樣？他們可是次次出色！這不是他們的自誇，而是主廚的肯定，這份評語完全值得他們驕傲！
「謝謝，主廚！」藍隊選手們也精神十足地向主廚說道。
「但比賽還要繼續，還是有人不得不離開地獄廚房。」主廚收斂了臉上的笑意，選手們心中也漸漸沉重了起來——如果所有人都表現出色，那自己的出色也不算什麼了；對手們的水準提高了，自己卻更危險了。這是在團隊進展順利之後，選手們要面臨的處境。
「紅隊，藍隊，很遺憾地告訴你們，你們這次都表現得很好，所以，這一次的晚餐服務沒有失敗者，也沒有勝利者。」主廚沉重地對選手們說道，「我仍將選擇權交給你們所有人，請你們每個隊伍選出一個待淘汰人選，你們有三十分鐘來做出決定。」
「是的，主廚。」沒有輸掉，但也沒獲勝。這個結果讓兩隊選手們都不太好受。尤其，他們不得不再次選出一個即將被淘汰的隊友，這種感覺真是太糟糕了。
「還有一件事，比賽到了這個時候，我希望你們能用好自己的這個權力，不要讓我為把這個權力交給你們所有人而感到後悔。」主廚狀似不經意地隨口提醒道。
「是的，主廚。」但一些人卻渾身一凜，抬頭對上主廚若有若無瞟來的視線，更覺得自己的所思所想在主廚面前無所遁形——公平投票，不要抱團陷害，這就是主廚的暗示。哪怕在主廚說到提名權交給所有人時，就心照不宣對視的一些人，此時也不由反思起來——有了主廚的警告，卻再次做出讓主廚不快的事情，這真的明智嗎？這真的…值得嗎？
有了主廚的特別提醒，選手們不敢再有小心思，更不敢再有小動作。
於是，這次的隊內決定很快達成了一致。
三十分鐘後。
「迪妮莎，你們紅隊投了誰？告訴我原因。」主廚直截了當地問道。
「是朱莉，主廚。」迪妮莎想到布蘭登也跟著她提名了朱莉後，朱莉那不可置信的神色，就覺得異常愉快，「她在前菜台有些太慌亂了，我們這次的失誤多半是來自前菜。」
這是事實，迪妮莎沒有任何添油加醋。事實上，在主菜訂單到來之前，迪妮莎也給朱莉搭了把手，布蘭登則去了配菜台，但朱莉仍小錯不斷，那就是她自己的問題了。
畢竟，只有三人的隊伍裡，是不足以在前菜、魚膳、肉膳、配菜各分配一人的，每人都只能兼顧好自己的膳台，朱莉前菜，迪妮莎肉膳，布蘭登魚膳，配菜各自管好自己。這就是她們這次艱難的分工了。而迪妮莎可以說，她和布蘭登都盡可能地幫了朱莉，但朱莉自己不爭氣，那就沒辦法了。
「好。」主廚對紅隊的決定沒異議，「朱莉，請上前一步。」
「是的，主廚。」朱莉紅著眼睛，抿唇上前——紅隊這次展現了非常出色的表現，即使沒能打敗藍隊，但也沒被藍隊打敗，朱莉自認自己是有功於紅隊的。但就因為兩隊都表現得很不錯，就不得不讓表現並不差的人走上淘汰席，這實在太難以接受了。朱莉完全無法想像，在紅隊沒有輸的時候，自己卻被淘汰回家，那是多麼慘烈的結果！
「那麼，莉亞，藍隊的決定是？」主廚又看向伊莉。
「我們認為雷諾這次表現得有失水準。」伊莉向主廚說道，「他在配菜上耽誤了大家一點時間，否則我們可以做得更好，當然，現在也不壞。」
伊莉對雷諾沒有太大的反感，當然不會去刻意找雷諾茬；更何況，和雷諾站在對立面的是朱莉。比起雷諾，伊莉更希望朱莉走，所以當然對雷諾的錯誤比較輕描淡寫了。不過，完全不說缺點也不行，那樣的話，這次投票就顯得不公平了。這其實是個度的問題。
「好。」主廚對藍隊的決定也沒意見，「雷諾，請上前。」
「是的，主廚。」雷諾深吸了口氣，壓下心中那莫名的不安，走到了主廚面前。
「朱莉，雷諾，我給你們各一分鐘，告訴我，為什麼我該讓你而不是另一個人留在這裡。」主廚對兩人說道，「朱莉，你先。」
「是的，主廚。」朱莉閉了閉眼，醞釀了一下情緒，這才開口道，「作為一個單親媽媽，獨自撫養三個孩子是很辛苦的事，我甚至沒有太多時間考慮我的夢想、我的未來。這是我第一次離實現自己的夢想那麼近，我不想就這麼離開地獄廚房。這一晚，我也許出了點失誤，但這絕不到讓我離開的地步。主廚，我能做到很多很多，我不應該現在離開！」
隨著朱莉的訴說，她的眼圈越來越紅，眼淚也在她的眼眶中不自覺打轉，就像下一秒就會掉下來一樣。朱莉「堅強」地用食指按住自己的內眼角，不讓眼淚更多地流出來，又吸了吸鼻子，這才再次堅定地看向主廚。
但這一次，已經沒觀眾買朱莉的賬了。
——如果是最初的朱莉，聽到她的這段陳述，我大概會很感動，但現在，我……
——在看到了鏡頭播出的朱莉和其他人的私下謀劃鏡頭後，我已經很難喜歡她了。
——她也許是個很好的母親（注意，是也許），但她絕不是個好主廚，既沒什麼出眾的能力，在人品上也讓我擔憂。說真的，我都開始擔心她的孩子了……
——朱莉也許沒想到，節目組的攝像頭竟然無處不在到那種地步吧，否則，她做的那些事情應該是很隱蔽的，而且她每次都把自己隱藏的非常好。
——可現在揭曉了一切，我有些無法接受，對不起，真的無法接受。以前我有多喜歡她，多佩服她，現在就多麼討厭她。我尊重她的夢想，但我不認為她能成為一個主廚！
觀眾們對朱莉的心情複雜極了。
從最開始的敬佩，到現在的厭惡，朱莉的所作所為將他們的感官從天平的一頭徹底滑到了另一頭，這是一個巨大的變化，而且，不是一個好的變化。
但無論如何，朱莉人心盡失，這已經是確鑿無疑的事實了。哪怕是同為母親的人，即使能理解朱莉的辛苦，但卻無法理解朱莉的所作所為。而這一切，即使由於電視播送的延遲而影響暫緩，但該發生的一切，其實還是會發生……
「我也希望看到你展現更多，但讓我猶豫的是，你是不是已經展現了你的一切？你還能有更多潛力嗎？」主廚對朱莉的態度說得上柔和，畢竟，在已經播出的節目中，朱莉的觀眾好感度是很高的，而近幾期節目還沒有播出，「如果你要留在地獄廚房，那你不能再犯錯了。我不能要求你一點錯也不犯，但你要犯盡可能少的錯。」
「是的，主廚！」主廚的話讓朱莉倍感激動，「我保證，如果我能留下來，我絕不會辜負你的希望！我會努力向一個專業的廚師前進，向一個專業的主廚前進。」
「嗯。」主廚對朱莉點了點頭，轉頭看向雷諾，「雷諾，你有什麼想說的嗎？」
「我……」雷諾笨拙地組織了一下語言，他做不到像朱莉一樣熱淚盈眶，也無法像朱莉那樣巧舌如簧，他只能告訴主廚，這對他來說也是一個多麼寶貴的機會，「我已經五十歲了，主廚，比你的年紀都大，但我的成就卻沒有你的一點點大。我的孩子從沒住過漂亮的大房子，他們都是在小出租屋裡長大的；我的妻子也沒去過什麼高級的地方，半輩子，她就和我住在那個混亂的街區裡，提防著小偷、強盜和毒.販，當然，還有強.奸.犯和其他混球。
這種生活不能再糟糕了，但我的妻子和孩子從沒抱怨過什麼，我的妻子很溫柔，我的孩子很可愛。但我想為他們做點什麼。成為一個餐廳的主廚，是我一輩子的夢想，這也是我離夢想最接近的一次。我能理解朱莉，我想朱莉也能理解我。我希望能成為一個了不起的主廚，和您一樣，並改善我家人的生活環境，讓她們過上稍微好一點的生活，比如偶爾嘗一下奢侈一點的紅酒，不是超市里最便宜的那種就行；吃一頓豐美的大餐，能用稍微昂貴一點的食材做；去農場裡好好遊玩一次，能去遠一點旅遊，而不是每年去最近的海灘……」
雷諾的陳述其實已經超過了一分鐘，但沒有人打斷他，連主廚和節目組都沒有。
也許是感動，也許是出於收視的考慮——溫情在哪裡都是有市場的，總之，雷諾緩慢卻堅定地說完了他的這番話。
「你們是了不起的父親和母親。」主廚看向站在自己面前的兩人，「讓你們中的任何一個人離開，都是一件令我非常遺憾的事情。這是個艱難的決定，但我希望，無論你們誰離開，都能繼續向成為一個主廚努力。你們有這樣的潛力。」
「是的，主廚。」兩人一眨不眨地看向主廚，朱莉眼圈泛紅，雷諾悄悄握緊了拳頭。
「那麼，要離開地獄廚房的那個人是——」主廚的目光在兩人臉上滑過，最後落在雷諾身上，「雷諾，我很遺憾，你的比賽到此結束了。」也許，是這一次的淘汰太過沉重，主廚連向來的賣關子都沒做，就宣佈了早已決定的答案。
「是的，主廚。」這一刻，雷諾的眼圈也紅了，他很努力才不讓自己難看的哭出來，並強自鎮定地解開衣扣，但鏡頭卻拍到他的手在微微顫抖。
——聽到雷諾的陳述，我的心都碎了。
——雷諾的語調沒有朱莉那麼婉轉動聽，但我真的被雷諾打動了！
——好希望留下的是雷諾啊。
——哪怕雷諾做過不好的事，但他和莉亞已經互相諒解了，我也原諒他了。
——是的，雷諾至少敢作敢當，而且勇於改正！
——希望雷諾有個好前程，以後能找到更好的工作！
雷諾並不是十全十美的完人，恰恰相反，他是一個在比賽途中迷失過的人。
但是，在那短暫的迷失後，他很快又找回了自己，觀眾也原諒了他。
每個凡人都會犯錯，雷諾也不過是凡人，知錯能改，已經比大多數人來得好了。
雷諾很快脫下了自己的隊服，交給了主廚。
「希望你以後一切順利。」一直在邊上默不作聲的朱莉主動和雷諾擁抱了一下。
「謝謝。」雷諾笑了笑，拍了拍朱莉的後背，但沒有同樣祝朱莉一切順利——他要把這句話留給他真心敬佩的人，他希望那個人能奪冠，而不是其他任何人。
雷諾很快放開朱莉，走到了藍隊那邊。
所有人都沉默地看著他，紛紛張開了手臂。
雷諾一一和隊友們擁抱。
最後，來到了他們的「無冕隊長」身前。
「隊長」向他張開了手臂。
「謝謝你，莉亞，謝謝你在比賽中做的一切。」雷諾上前一步，抱了抱伊莉，拍了拍她的肩膀，「希望你一切順利，得償所願。」
「這沒什麼。」伊莉搖搖頭，回抱住這個比她高得多的中年人，「謝謝，希望你能找到好工作。你的孩子們會以你為傲的，他們擁有世界上最好的爸爸之一。」
「之一？」雷諾不知道為什麼莉亞在這邊會說到這個。
「因為，我的爸爸也是世界上最好的爸爸。」伊莉笑著放開了雷諾，解釋道。而且，她的媽媽也是世界上最好的媽媽，還有她的其他家人。為了這些重要的家人，她絕不會在比賽中迷失，也絕不會輸掉比賽！總有一天，她一定會回去，一定會和他們再次相見！
「啊，我想也是。」伊莉的話讓雷諾笑了起來，「他一定是。」因為，他有你這麼出色的女兒。雷諾想，那一定是位非常了不起的父親，所以才能有這麼了不起的女兒。
「那麼，再見了。」最後看了一眼自己的隊友們，腦海中浮現自己在地獄廚房的這些天裡經過的一切，雷諾有些釋然，又有些不舍——能走到這一步，已經比他想像的來得好了。即使不是六強，但前八聽起來也不壞，不是嗎？
「嗯，再見。」藍隊的選手們最後和這個以後就要成為前隊友的人擁抱，男選手們還捶了捶彼此的背，作為一種無聲的默契告別。
雷諾最後向他們笑了笑，這才轉身，慢慢向大門外走去。
選手們陷入了沉默。
雷諾不是最強的選手，但他的離開，也許是令所有人印象最深刻的離開了。
作者有話要說：
全勤，白白~
以及，之前說上個禮拜寫完HK，看來要把這句話吃回去了QAQ
悠于 2019-8-5 13:03
第181章 地獄廚房（五十九）
比賽永不等人。
前一晚，雷諾離開了地獄廚房。
第二天，選手們又迎來了新的比賽。
「這是你們的最後一輪團隊比賽，在這之後，就是六強賽了。我可以明確地告訴你們，這一輪挑戰賽是你們非常重要的自我展示機會。」戈登認真地對自己面前的選手們說道。
他的話讓所有選手都嚴肅了起來。
每個人都想脫下身上或紅或藍的團隊隊服，換上那身象徵最後六強的黑外套！
想到這裡，每個人看向主廚的目光都變得異常火熱，恨不得立刻向主廚證明——自己是這場比賽裡最強的選手之一，比誰都有資格穿上那件黑外套！
「這次，我給你們兩個選擇。」在選手們越發熾熱的目光中，主廚向他們豎起兩根手指，「第一，雞肉，第二，鴨肉，你們可以自由選擇一種食材發揮。我唯一的要求是，一隊裡必須有雞肉，也有鴨肉，不能全部都是一種食材，明白嗎？」
「是的，主廚。」選手們立刻點頭，開始思考自己即將準備的菜品。
「那麼，我給你們三分鐘時間和隊友討論，並從食材櫃裡取出你們待會要用到的食材。這一輪，你們有四十五分鐘時間來完成自己的菜品。記住，這是你們的最後一次團隊挑戰賽。」戈登對選手們一點頭，「現在，去吧，倒計時開始！」
「是的，主廚！」隨著主廚一聲令下，選手們立刻和自己的隊友湊在一起商量起來。
邊上的電子螢幕上，時間迅速從3:00:00跳到2:59:99，98，97……
「我們時間不多，直接說各自的打算吧。」伊莉果斷對自己的隊友們說道，「我準備做烤雞胸，也許配一些水果瓊脂凍和蔬菜，你們呢？雞肉還是鴨肉？」
「那我做風味鴨腿吧。」愛琳立刻接話道，「配一些烤蔬菜什麼的。」
「我做香煎雞肉。」賈斯汀看了伊莉一眼，也很快說道，「再做點蔬菜沙拉拼盤。」
「那我做鴨胸肉，配柑橘醬和時蔬。」喬什本來想選雞肉的，但伊莉和賈斯汀都先後選了雞肉之後，喬什就決定避開這個選擇了——三人同時選一份食材，那勢必會造成內部競爭。喬什不願意和這兩人，特別是和莉亞直接對上——哪怕三人不是對手，但主廚心裡仍會有不自覺的比較，喬什不願意被莉亞比下去。
「好，那就這麼定了，我們開始吧。」伊莉對隊友們的選擇沒有意見，所有人立刻達成了一致。唯一讓伊莉猶疑的，就是主廚這次將挑選食材和完成菜品的時間分割了開來，就像這之間還有什麼計畫一樣，比如讓隊友們互換食材烹製，再比如定下一個特殊主題，如法式風情、義大利風味等等……
伊莉考慮到了主廚可能另出難題，但她認為自己能處理好自己的菜，所以還是毫不猶豫地按原定計劃拿取了她想要的蔬菜和其他配菜配料，只是，她怎麼也沒想到——
「你們都選好了自己的食材對嗎？」主廚對選手們露出了那種讓每個人都無比熟悉的帶著一點惡作劇的笑容，「那麼，接下來讓我們有請，歷屆美國小姐！」
「？！」選手們反射性地隨著主廚的話拍手鼓掌，但臉上顯然都是完全迷茫的表情——這和美國小姐有什麼關係？難道這一輪的嘉賓評委是這些美國小姐？就像之前的設計師們一樣，這一次她們也要按照這些選美小姐們的要求完成自己的菜品？選手們心裡猜測萬千，暗暗祈禱主廚不要提出什麼太離譜的要求——而這顯然是不可能的。
「這位是愛麗森，她是去年的美國青少年小姐，也是今年的加州小姐。」
「這位是凡妮莎，她是前年的美國小姐季軍，代表的是弗羅裡達。」
「這位是……」
主廚一一為選手們介紹這些穿著足有兩英寸的高跟鞋、從門外款款走進來的美麗姑娘，而這些選美比賽出身的女孩們也紛紛在鏡頭前露出開朗的笑容，大方得體地抬手和選手們打著招呼。在一開始的驚愕後，選手們也紛紛微笑著向這些美貌女郎點頭致意，而像布蘭登這樣的男選手，目光已經完全黏在這些女郎身上，完全挪不開了！
——美女誰不喜歡呢？美國小姐（Miss USA）本就是選美意味比較重的比賽，對選手們長相身材的要求要高於美利堅小姐（Miss America），後者通常更注重選手們的才藝德行，選手也多是出自大學生。
所以，這些出身美國小姐的年輕女孩相貌出眾是必然的，而美國小姐也是環球小姐選美比賽的一部分，所以才會有某州小姐的稱號，而美利堅小姐是沒有這個稱號的。
這兩者其實就像各國的各類選美比賽，有的注重外在形象，有的更注重內涵，所以有時候大眾會對一些比賽結果感到不解——明明並非長相最出眾的選手，卻最後奪得了冠軍，這其實就是比賽標準的不同了。
「我想，你們一定好奇，我為什麼要請這些姑娘來到這裡。」介紹完這些漂亮女孩後，主廚終於向選手們慢慢揭曉了這次的特殊比賽要求，「如你們所知道的，一個主廚除了要有掌控廚房、控制食材和成品品質、制定特色功能表等要求外，還要有教導能力，能夠指導自己手下的廚師做得更好，培養出傑出的廚師。」
「……」等等，教導？指導？主廚的意思不會是？機敏一點的選手們看著邊上笑得純潔無辜的選美小姐們，又看了看她們仿佛從沒沾水的青蔥手指，心裡升起了不好的預感。
「沒錯，接下來，你們要做的，就是指導這些年輕的姑娘製作你們的菜品。也就是說，你們碰到任何食材、任何工具，而只能用語言進行指導。哪怕伸手遞一個調料瓶，都是違規的，明白嗎？」在選手們若有所思的表情中，主廚露出了異常愉快的微笑，「對了，我要強調的是，你們之前拿到的食材，每一樣都要用到。」
「……」主廚的話簡直堵死了一些心思靈活的選手準備簡化製作的打算，連伊莉都不可避免的臉黑了——要知道，伊莉每次挑戰賽做的菜品都不是什麼家常菜，而是很精緻的菜品。伊莉可以保證，自己一定能順利完成這些自己練習過無數遍的菜品，但她無法保證，其他人也能完成！哪怕是在她的手把手指導下！而且，主廚還不允許她們手把手呢！
「為了避免你們情急之下的小失誤，我還要給你們一個小禮物。」主廚示意選美小姐們拿出節目組配給她們的小道具。
「這是？！」選手們看著女郎們指尖拈著輕輕搖晃的金屬道具，眼睛都發直了——節目組也玩得太開了！這是可以隨便用來使用的道具嗎？這是地獄廚房，不是什麼該死的監獄廚房，更不是什麼該死的那種亂七八糟的異樣場所！
「可愛的小手銬。」主廚攤了攤手，笑著說道，「它會保證，你們的手會一直背在身後，不會做出不好的事情。在這些姑娘完成你們合作的菜品後，她們會親手為你們解開的。」
「……」[嗶]！主廚真的太會玩了！不止一個選手在心裡吐槽。
「好了，各位小姐，可以去給你們的指導者戴上這個小禮物了。」主廚可不管選手們或灰暗或生無可戀的心情，笑容滿面地拍手說道。
「是的，主廚。」女郎們抿嘴輕笑，很快找到了節目組為她們指定好的選手身邊，站定，並為對方戴上了這副金屬手銬。
有的大膽一些的女士故意用手指在自己的男搭檔掌心裡輕輕滑過，這讓一些人黑了臉——比如看著就認真正直的賈斯汀，也讓一些人紅了耳朵——比如已經渾身飄飄然，忍不住舔了舔嘴唇的布蘭登。鏡頭給了每人一個特寫。
——布蘭登真是太太太猥瑣了！看他那個表情！
——是的，我簡直不想再看他一眼！
——我現在一點都不期待他的成品了，當然，我本來也沒期待過……
觀眾們對布蘭登的表現非常無語，但從另一個方面來說——
——布蘭登的反應才是正常男性對美女的反應吧。
——沒錯，難道賈斯汀那種苦修士一樣的反應才是正常的嗎？
——就是啊，那可是世界上最漂亮的女孩之一啊！（顯然，這位觀眾是「美國即世界」的典型心態）哪怕賈斯汀不像布蘭登一樣完全把持不住，但也不至於全無反應吧，我簡直懷疑他是gay，所以才對這麼一個大美女的挑逗無動於衷！
——醒醒，不是所有人都和你一樣，看到個美女就腿軟的！不說賈斯汀，就是喬什，也沒像布蘭登一樣，露出一臉色相！賈斯汀也許本來就是認真的性格，沒反應再正常不過了。不要用你下流的想法去揣測所有人！
美國小姐們的出現顯然激發了觀眾更多的興趣，討論也更加激烈了……
——其實，大家不覺得，問題在於，賈斯汀的反應其實是心有所屬，所以才無動於衷麼。
——我也覺得這才是真相。如果莉亞和這個女孩同時站在我面前，我也會毫不猶豫選擇莉亞，絕不會對這個女孩有什麼別樣心思的。要知道，賈斯汀現在還在暗戀階段！
——是的，說真的，就我自己的審美來看，我是真心覺得莉亞可以秒殺這裡的所有選美小姐！我可以把這些女孩全部讓出去，只要給我留一個莉亞就行！只要一個莉亞！
——大致上同意。不過那位德州小姐也很漂亮，她和莉亞站在邊上的時候，我很難說誰更漂亮。說真的，這兩個女孩絕對是所有組裡的顏值擔當！
——而且莉亞還是實力擔當，至少是之一！
——沒錯，莉亞是實力擔當，但這位德州小姐是不是實力擔當就不一定了。
——這次的結果確實很有懸念。
由於節目組這次別出心裁的安排，觀眾們的好奇心被再次吊起……
見選手們和選美小姐們匹配完成，主廚這才下令，「現在，比賽開始！」
「是的，主廚！」選手們和美貌女郎們一起大聲應下。
兩隊廚房裡，選手們一邊抓緊時間和搭檔打了個招呼，一邊迅速告訴對方如何動手。
「你好，莉亞。」與伊莉配合的選美小姐高興地和伊莉打了個招呼。
「你好，薩布麗娜，你是拉丁裔混血嗎？」伊莉也對這位德州小姐回以微笑——德州的女孩確實很漂亮，這也許和德州有很多拉丁裔移民有關，當地人和拉丁裔通婚後，生下的混血孩子都異常出色。可以說，德州是出各種選美小姐最多的州了——哪怕是一些有才藝性質的選美比賽，對長相都有基本的要求，否則也不是選美比賽了。順便說一句，在德州，哪怕不會英語，只會西班牙語，日常生活也沒什麼溝通障礙，拉丁裔在德州的人口占比可見一斑。
「對，你看出來了嗎？」薩布麗娜笑著問道。
「buenos dias。」伊莉用西語和薩布麗娜打了個招呼——如果是拉丁裔，薩布麗娜絕對會說西班牙語。事實上，哪怕不是拉丁裔後代，薩布麗娜也很可能會說西語。西語在德州，就像英語在中國，是僅次於官方語言的當地通用語了，說是當地的半方言也不足為奇。而有共通的語言，這是人與人之間拉近關係的有效方式。伊莉並不是那種會六國語言、八國語言的語言天才，但哪怕在美國、以至歐洲大陸，西語都是很實用的，所以伊莉會一點很正常。
「buenos dias！」薩布麗娜的眼睛立刻亮了，嘴角也高高揚起。
兩人開始了初步的友好交流。
「對了，麗娜——啊，我可以這麼叫你嗎？你之前做過菜嗎？」在指導對方之前，伊莉決定先摸一摸對方的底——如果給她配的是個十指不沾陽春水的搭檔，伊莉就要頭痛了。
「當然可以！我家人就是這麼叫我的。」薩布麗娜又笑了起來，很快舉了個例子，「我做過烤肉，這個算嗎？整頭的那種，整牛，整豬，我都沒問題！」這個德州女孩臉上露出了得意的笑容，寫滿了「快來誇我」「快來誇我」。
「……」很好，非常德州——德州的特點就是越大越好，小而精緻在那個地方是行不通的。當一個德州人告訴你什麼東西很大的時候，那這個東西一定真的很大，所以連德州人都說大。這是每個在這個國家生活的人都有的認知。
但是，伊莉擅長的是小巧精緻又充滿風味的法國菜和義大利菜，這和德州人的生活以及飲食習慣是完全背道而馳的！這真是太要命了。伊莉內心十分麻木，臉上卻露出了客氣的微笑，「那就好，我還擔心你以前從沒做過菜，這真是太好了，你真厲害！」
德州人愛誇人，也愛誇獎自己。誇一個德州人總是沒錯的。
「我也覺得自己很厲害！」薩布麗娜高高興興地接受了伊莉不是很真誠的誇獎……
「……」伊莉深吸了口氣，再次接受了德州人喜歡誇獎自己的設定（如果不是在有時間限制的比賽裡，這種習慣其實很能鼓勵自己，伊莉很喜歡這類樂觀向上的可愛女孩），這才又露出一個笑容，「那麼，薩布麗娜，我們開始吧？從處理整雞開始好嗎？我會從頭教你的。」
「好的，沒問題！」薩布麗娜挽挽袖子，幹勁十足。
兩人很快進入了工作狀態，但是，要一個隻烤過整牛、整豬的德州小姐動手處理一隻小小的整雞，這確實有點為難了——
「從這裡，雞胸這邊最凸起的這邊，用家禽剪剪開。」伊莉的雙手被手銬銬在背後，只能用眼神和下巴示意薩布麗娜，「等等，薩布麗娜，那把不是家禽剪，家禽剪是兩個手柄像一個方向彎曲的那個，刀口的形狀像鸚鵡鳥喙的那個。麗娜，你知道鸚鵡吧？」
「當然。」薩布麗娜連忙放下手上的短口剪刀，不好意思地向伊莉笑笑，連忙拿過邊上的剪刀，一邊照著伊莉說的開始剪開整雞，一邊為自己挽尊，「鸚鵡我當然是知道的，我還打到過野生的鸚鵡呢，我的槍法很准。」
「真酷，我也愛打獵，不過可沒你那麼准，只能打打野鴨。」伊莉一邊哄著美貌女郎，一邊和她套近乎，一邊說著下一步，「我們需要把整只雞都法式修剪一下，最後烤好後，再把我們要的雞胸和雞腿取下來……」
如果伊莉自己動手，這其實是十幾秒就能搞定的事情，但如果是指導別人，這時間就要花費數倍不止了。事實上，從這一刻開始，伊莉已經開始絕望地思考，怎麼樣才能盡可能地簡化步驟，並用到所有這些食材，以便在不違反主廚規定的情況下，完成這次挑戰賽……
有這種苦惱和沉思的，不止伊莉一個，或者說，各人有各人的苦惱。
比如——
「賈斯汀，接下來該怎麼做？」熱情奔放的弗羅裡達小姐巧笑倩兮地向男選手問道。
「把雞腿切好之後，要用鹽、黑胡椒和其他香料醃漬一下。」賈斯汀特意避開金髮美女熱情的目光，乾巴巴地說道，「那邊的調料瓶裡，第一個是鹽，第三個是黑胡椒，第四個是肉桂粉，第五個是肉豆蔻的粉末，依次灑到雞腿上，用手輕拍入味，之後再放到邊上的盤子裡醃制，醃制的時候，再灑一層調料。」
「……灑多少？」見自己的多次暗示都沒有被這個不解風情的木頭接受，向來被人捧著的凱薩琳不由朝天翻了個白眼，撇了撇嘴說道——如果不是在錄節目，如果不是為了和自己的搭檔好好配合（能擦出點火花就再好不過了，這樣就能得到鏡頭的更多關注），凱薩琳根本不會和這種不解風景的蠢貨說一句話！凱瑟親自認不是自己小氣，而是這個混蛋也太不知好歹了！一個金髮美女的那麼明顯的暗示，他連語氣都不願意溫柔一點嗎？
「你先灑，夠了我喊停。」賈斯汀木著臉說道。
「好。」凱薩琳又歪了歪嘴，不開心但也乖乖地照著賈斯汀的話照做——別的不說，她確實希望能得到主廚的肯定，成為這些選美小姐中做得最好的一個，獲得這次挑戰賽的冠軍，從而得到主廚的青眼，也得到鏡頭的最佳關注，以及最後導演與剪輯師的特別青睞！為此，她可以忍受竟然有男人能不被她的魅力所誘惑這種「恥辱」！
而有賈斯汀這樣為金髮美女暗暗頭痛的，也有和自己的美女搭檔打得火熱的。
「芙洛拉，你做得真是太棒了！」布蘭登對一刀把雞腿剁成兩半的加州小姐眼睛都不眨地誇獎道，眼睛直直地看著纖細的腰肢和下方曼妙鼓出的臀部上。
「真的嗎？這可是我第一次動手做菜呢。」卷髮白膚、長相可人的加州小姐咯咯地笑了起來，「你是說真的嗎？不是騙我嗎？如果我做得不好，你盡可以說出來，我不會生氣的。」
「誰會忍心騙你？我當然是認真的！」布蘭登信誓旦旦地說道，「相信我，親愛的芙洛拉，你真的做得非常非常好，當然，我覺得你還能做得更好一點。」
「哪裡？」加州小姐被布蘭登捧得十分高興，聲音也越發甜美。
「雞腿這邊，我們可以稍微修飾一下。」布蘭登聽得整個人都飄飄然了，但他記得自己還在比賽，記得主廚就在外面，所以僅存的理智還是讓他能對自己的美女搭檔做出一些指點，「我們要保持雞腿的厚度一致，這很重要。不過，千萬小心手，親愛的芙洛拉。」
「好的，我會的。」加州小姐向布蘭登眨了眨眼睛，聰明地答應了下來，布蘭登的小魂再次飛走了……
時間在選手們和美女搭檔的各種磨合中迅速飛逝。
「麗娜，我們得快一點了！」伊莉看了看外面牆上電子屏上的時間，對薩布麗娜說道。
「沒關係，我們總能做完的。」薩布麗娜一邊照著伊莉先前說的，把珍珠雞的邊角料放入熱油中輕炒，變成伊莉提醒的金棕色後，放進了手邊的蔬菜，一邊不緊不慢地說道。
「……」伊莉能說，她擔心的就是這個嗎？——薩布麗娜身上的德州人特質實在太明顯了！戀家之類的看不出來，但總是不緊不慢的悠閒性格實在太明顯了！在生活中，這樣的性格能讓人過得很愉快，不會產生太大的壓力，但在時間緊迫的比賽裡，這可太要命了！明明不是自己親自動手，伊莉卻有種焦頭爛額的感覺——也許，正是因為不是自己動手，才讓伊莉覺得更加心焦了。
「麗娜，把鴨脂放到鍋子裡吧。」伊莉不確定時間還來不來得及——薩布麗娜的工作節奏對於地獄廚房來說太慢了，即使有伊莉在邊上時刻出聲，薩布麗娜也快不起來。事實上，對伊莉自己來說，這個進度真的有點慢了，如果是她自己，現在應該……但是這種話卻不能說，說了除了讓搭檔感到不快，沒有任何提高效率的作用。
「好，已經放到鍋子裡了。」薩布麗娜說道。
「還有百里香和蒜瓣。」伊莉又提醒道。
「行。」薩布麗娜跟著把切好的百里香和蒜瓣放進去。
「還有甘藍和蒜苗，甘藍切片，蒜苗切段，再放進去，燜熟。」
「嗯，好。」薩布麗娜跟著伊莉的話音，一一完成這些菜的步驟。
雖然在工作速度上，兩人態度有差異，但總體合作還是很愉快的。
而其他人，有工作更順暢的——比如布蘭登，在他的追捧下，加州小姐工作得非常愉快，而這個選美小姐也很上進心，自己也在盡力完成這份工作，並沒有表現出多嬌氣的一面——這輪比賽的勝利比和男人調情重要多了，芙洛拉很清楚這點。她知道，地獄廚房是一個多受歡迎的真人秀節目，也知道，會有多少民眾會看這個節目，所以她一定會盡力獲勝。
但也有人和自己的搭檔遲遲無法進入工作狀態。
「珍妮佛，用鹽和白胡椒粉醃鴨腿，要把鴨腿肉拍松入味，這也能讓肉質更加柔軟。」愛琳對自己搭檔的羅德島小姐說道。
「用黑胡椒不行嗎？我喜歡黑胡椒。」珍妮佛皺了皺自己好看的眉毛，提議道。
「菜品和調料的味道要一致，不僅是鴨腿，還有其他的配菜，味道都要一起融合。我想做一道稍微清淡一點的鴨腿，白胡椒要溫和一些。」愛琳耐著性子和珍妮佛解釋道。
「白胡椒一點味道都沒有。」珍妮佛嘟囔著說道。
「……」愛琳也跟著皺起了眉，「如果你堅持的話，那就黑胡椒吧。」
白胡椒、黑胡椒本就是一種植物，只是摘采下來的時間不同，所以才會變成不同的調料。兩者的味道差別不大，一般人也許不太敏感，但主廚一定能嘗得出來。愛琳考慮到了這點，但她也不願和珍妮佛發生矛盾，於是選擇退了一步。
「那太好了！」聽到愛琳的退讓，珍妮佛立刻眉眼彎彎了。
「嗯。」愛琳盡可能自然地扯扯嘴角。
她已經可以預見自己這場挑戰賽的艱難了……
時間在選手們的擔憂，掌勺美女們的忙碌中很快過去。
「最後五分鐘！」主廚大聲提醒道。
「五分鐘？」美女廚師們齊齊驚叫出聲。
「我們要準備把菜品出鍋擺盤了。」選手們紛紛對自己的搭檔說道。
「好。」美女們輕輕用衣袖按了下自己額角的汗，對自己的指導者應道。
「麗娜，小心燙。」伊莉對正在把烤雞從烤箱裡端出來的德州小姐說道，「用切肉刀，把雞腿和雞胸肉切下來，當心骨頭硬，別碰到手。」
「好，交給我！」薩布麗娜雖然並不擅長處理這種精緻小巧的食材，但她是個好說話的姑娘，所以對伊莉的話總是聽得進去的。
「然後把我們的瓊脂凍從蘋果汁裡取出來，稍微冷一下再擺盤，甘藍、蘑菇、洋蔥也能從鍋子裡盛出來了。」伊莉把每個步驟都分解開來，「不，不用把蔬菜全部放到盤子裡，我們只要少少的一點，和瓊脂凍一起裝飾盤子就可以。」
「不用全部嗎？」薩布麗娜驚訝地問道。
「對，擺盤的美觀更重要。」而不是食量。也許這點對麗娜這樣的的德州姑娘來說太難理解了，畢竟，德州餐館的食物分量可以說是全美最足了。
「好吧。」薩布麗娜知道時間緊迫，就沒有和莉亞討論更多，很配合地按照伊莉的話做了下去——只要不是開車，德州人永遠都是溫吞好說話的。但開車時，上帝都不能阻止德州人提速、提速再提速……
「10、9、8……」主廚開始了倒計時，「3、2、1！」
主廚話音落下，最後一對搭檔也端上了他們的菜品。
「很好，我很高興見到你們都完成了自己的作品。」主廚抬手，輕輕鼓了鼓掌——漂亮的選美小姐們立刻配合地露出了可人的微笑，鏡頭配合地切了過去，「接下來，你們可以給各自的搭檔解開手銬了，我想，手被拷在身後一定非常不好受。」
「是的，主廚。」選手們一邊向搭檔轉過身，一邊無奈地回道，至於抱怨，那是他們絕不敢做的事情，至少不敢當著主廚的面做。選美小姐們紛紛笑了起來，低頭用節目組先前就為她們配發的鑰匙為自己的搭檔解開手銬。
「這次團隊賽，滿分五分，均分最高的那隊獲勝。對了，雖然這次是團體賽，但是指導得最好的那一個選手，我會有一份特殊獎品。」主廚看了看兩隊選手，露出了神秘的笑容，「那麼，讓我們開始吧，柯拉，朱莉，凱薩琳，賈斯汀，你們是第一組，請上前吧。」
「是的，主廚。」四人依言上前。
「凱薩琳，和賈斯汀合作得怎麼樣？」主廚先問了有些噘著嘴的弗洛裡達小姐。
「就那樣，還不壞。」弗洛裡達小姐聞言抿起嘴唇，沒什麼笑容的回道。
「你們合作得不愉快嗎？」戈登挑眉問道，他察覺到這對搭檔發生了什麼。
「也許吧，我和賈斯汀不是很合得來。」凱薩琳委屈地聳聳肩。
「那你覺得賈斯汀是個好的指導者嗎？」主廚又問。
「可能不是，我想。」凱薩琳微微皺著眉說道。
「……」賈斯汀一句話都沒說。
「好吧，賈斯汀，你怎麼說？」主廚當然不會聽一面之詞——這只是個選美小姐，還是過了氣的那種，又不是什麼當紅人物，主廚用不著去捧她，於是又向賈斯汀問道。
「就像她說的那樣，也許我們不是很合適。」賈斯汀保持著紳士風度，沒有說對方壞話。
「哦，不合適，這聽起來像是約會什麼的。」主廚開了個玩笑，其他人都笑了起來，但凱薩琳越發皺緊了眉，賈斯汀依舊保持著沉默。
「好吧，既然這樣，讓我直接看看你們的成品吧。」對這兩個怨偶般的搭檔，戈登無奈地放棄了詢問，直接進入了正題，「凱薩琳，你做了什麼？」
「我做的是香煎雞腿，配蔬菜沙拉。」凱薩琳對主廚說道，「湯汁是用幹邑白蘭地、雞的高湯、奶油、葡萄和香料束調製的，這是我做過最複雜的醬料了。」凱薩琳不吝標榜自己的努力，她非常想讓主廚看到她的努力，看到她的成品。
「你記得真清楚。」戈登對凱薩琳微微一笑，凱薩琳立即回以甜美的笑容，「我會好好品嘗的。」主廚允諾道，凱薩琳再次展顏。
戈登很快切開了凱薩琳的香煎雞腿，切成圓餅狀的三塊雞腿肉擺在盤子的正當中，最大的一塊是立著的，最小的一塊是躺著的，中間不大不小的一塊是斜靠在躺著的那塊上，三塊雞腿呈現出一種仿佛自然倒下的精美擺盤。
雞腿邊上，則是一小堆色彩鮮豔的沙拉，鮮紅的蘿蔔櫻桃，綠色的青豆，紫色的紫甘藍，和其他一些蔬菜，混著特別調製的乳白沙拉醬，就像雪堆一般，安靜地堆在邊上，頂部還插著兩片鮮綠可愛的薄荷葉。
「唔…」戈登切下一塊雞肉放入口中，一邊咀嚼品嘗，一邊繼續切著盤子裡留下的雞肉，查看是否有沒熟的問題，但真正的問題顯然在另一面，「雞肉有點太老了，我不是很能嘗到你調製的湯汁，真遺憾。」主廚又嘗了嘗盤子裡的蔬菜沙拉，微微點了點頭。
最後，在凱薩琳不甘心地咬唇中，主廚對兩人說道，「很遺憾，凱薩琳，還有賈斯汀，我只能給你們三分。這本來應該是一道很不錯的菜品。嗯？凱薩琳，你有什麼要說的嗎？」主廚看向張了張口，欲言又止的凱薩琳。
「是的，主廚，我遵從了他說的每一句話。」凱薩琳握拳說道，「我什麼都沒做砸！」她不應該得到三分！她比誰都努力，比誰都認真，只有更高的分數才能匹配她！
「你的意思是賈斯汀判斷出錯嗎？是這樣嗎，賈斯汀？」主廚看向賈斯汀。
「我跟她說過，可以了，夠了，但她自己又煎了一小會兒，還手忙腳亂，沒找到烤盤，所以這份雞腿在鍋子裡待得有點久。」賈斯汀不是那種有攻擊性的人，更不是推卸責任的人，但他也不是任人攻擊、毫不還口的人，他直直地看向主廚，「就像你說的，主廚，這本應該是一道出色的菜品。」但有的人毀了它。這是賈斯汀沒有說出的話。
「是這樣嗎，凱薩琳？」主廚又看向弗洛裡達小姐。
「……是的，但是！」凱薩琳還想辯解。
「這是你們兩人的問題。」主廚做了個打住的手勢，「你們要加強溝通，這才能完成協力完成一道出色的菜品。賈斯汀，你應該提早一點告訴凱薩琳，她應該做什麼；而凱薩琳，在廚房裡，你應該聽從賈斯汀的建議。這就是我想對你們說的。」
「是的，主廚。」見主廚面色鄭重，凱薩琳也只能訕訕應下。
「那麼，柯拉，朱莉……」之後，主廚就轉向了另一隊選手。
儘管朱莉和柯拉配合得不錯——作為三個孩子的母親，朱莉知道該怎麼和年輕人相處，哄好這些不知世事、過分天真單純的女孩，而她身上的母親氣質很能吸引別人的好感，可惜她們的成果卻不盡如人意。
如果說凱薩琳和賈斯汀的失利是由於兩人的糟糕合作，那麼，柯拉和朱莉的失敗就完全是朱莉的判斷失誤了。這是一份沒熟的、做生的鴨腿，而朱莉讓柯拉設置的烤制時間太短了。索性，柯拉沒有像凱薩琳一樣向主廚告狀，她覺得自己和朱莉合作得很愉快，於是心平氣和地接受了主廚給出的兩分，並沒有抱怨些什麼。
朱莉遇到了一個好女孩和一個好搭檔。
「藍隊暫時領先了。」主廚對兩隊選手說道，「那麼，接下來，艾拉，迪妮莎，薩布麗娜，莉亞，請你們上前吧，讓我們看看，你們的分數是否有變化。」
「是的，主廚。」四人依言上前。
「薩布麗娜，你覺得和莉亞相處得怎麼樣？」主廚向德州小姐問道。
「我們相處得很好。」薩布麗娜回頭向伊莉笑笑，又轉過頭對主廚說道，「莉亞很細心，也很耐心，我覺得我們的菜棒極了。」
「『我們』這個詞非常好。」戈登笑著對兩人點了點頭，「那麼，你們做了什麼？」
「我們做的是香烤珍珠雞，這裡是切下來的雞胸和雞腿——我覺得其他部分也烤得很好，但莉亞說我們取這部分就夠了，真遺憾，然後是配瓊脂凍，和燜洋蔥蘑菇。」薩布麗娜回道。
「看上去不錯，這聽起來就是莉亞的風格，精緻，豐盛。」戈登笑著對伊莉說道。
「是的，這道菜的工作量很大，但薩布麗娜做得很好。」伊莉也笑著回道——至於簡化了一些做法這種事情，就不用告訴主廚了。
事實上，能按時完成這道菜，伊莉已經謝天謝地了。如果不是主廚要求必須用到自己拿的所有食材，伊莉一定會大刀闊斧地把這道菜簡化再簡化的！
在這種挑戰賽裡，最重要的不是別出心裁、做出一道創意菜，而是讓自己的搭檔做到最好，菜品的創意和難度其實並不那麼重要。如果不是主廚突然來了這麼一出，伊莉根本不會讓自己的搭檔做這麼有難度的菜。
伊莉的誇獎讓薩布麗娜再次綻開了笑容，兩人融洽的相處讓主廚再次點了點頭。
「好吧，那讓我們嘗嘗你們的成品吧。」主廚愉快地說道，並切下了一塊烤成金黃微皺的雞胸肉，蘸上一點邊上的波特紅酒汁，一起送入口中，「嗯，味道非常好，讓我猜猜，這份醬料不是用雞高湯做的，而是用牛骨高湯做的，對嗎？這讓雞肉的肉香更濃郁了。我得說，這是打破常規的做法——雞肉用雞湯配，但吃起來確實好極了。」
「謝謝，主廚。」主廚的肯定讓薩布麗娜露出了笑容，也讓伊莉松了口氣。
「但是……」主廚又嘗了嘗用作點綴搭配的瓊脂凍和蔬菜，微微挑起了眉，「瓊脂凍很美味，我想這是用蘋果和黑莓做的，很爽口；但是，你們的洋蔥蘑菇沒有燜軟，而且，稍微有點平淡了，太遺憾了。」
「……」果然時間不夠啊。伊莉微微皺起眉。這次，她們只能旁觀指導，動手的是這些並非專業廚師的選美小姐，最後出鍋時，試味的也是這些美貌女郎。
這是伊莉最無法掌控的部分。只能用肉眼觀察，果然離估計的有察覺。就算是伊莉練習最多次數、也最有把握的威靈頓牛排，如果只能用眼睛去看，而不能用手去觸摸感受溫度，伊莉也會沒那麼有把握，更別說只是伊莉特別準備過的個人菜品了。
「我給你們四分，為這份出色的珍珠雞，扣掉一分是給洋蔥蘑菇。」主廚最後對兩人說道，「你們應該更好地規劃時間。薩布麗娜，在莉亞不能幫到你的部分，你自己要做出正確的判斷，而不是匆匆將菜品上桌。莉亞，你也許該提醒一下薩布麗娜。」
「對不起，主廚，莉亞提醒過我了，是我沒做好。」薩布麗娜主動承擔了責任——她的性格和行事風格確實比較悠閒，她能看出莉亞的緊張，也知道這場比賽對莉亞意味著什麼。
但對薩布麗娜來說，這只是一個曝光的機會，她並不像有些人那樣看重這場比賽，所以，才無法全身心地投入到這場比賽中來。她為自己拖累了莉亞感到遺憾，所以她會擔起這個責任。她知道這場比賽對莉亞來說很重要，她會盡力不拖莉亞後腿。
「哦，好吧。」薩布麗娜的主動出聲讓主廚有些驚訝——在地獄廚房裡，主動挺身而出，承擔責任實在太太太少見了。每個人想的都是給主廚和節目組留下好印象，沒人想承擔錯誤，哪怕是自己犯的錯誤，各種刻意的推諉也不少見，「看來，你們確實合作得很愉快，不是嗎？」只有兩人非常體諒對方，才會在這時候主動為另一人擔起責任吧。
「是的，主廚。」薩布麗娜回頭對伊莉眨了眨眼睛，坦然地回答道。
「……是的，主廚。」這是伊莉在這次比賽裡第一次被其他人保護，還是被這個在之前素未謀面的女孩保護——即使薩布麗娜說的是事實，但很少有人會主動說出這個事實，換做凱薩琳這樣的女孩會嗎？絕對不會。這就是薩布麗娜的可貴之處。這讓伊莉的心情複雜之余，也越發柔軟。
「那麼，艾拉，你們做了什麼？」主廚微微一笑後，很快轉向了迪妮莎組。
「我們做的是香煎雞胸肉……」俄亥俄小姐很快也介紹了她和迪妮莎的作品。
「稍微有一點點老了。」主廚品嘗過後，用手指比了個非常小的距離，「總體而言，我很喜歡這道菜，味道、色澤、擺盤，全部沒問題，但口感上有點小小的不足。所以，我給你們四分，因為這還是一道很不錯的菜。」
「謝謝，主廚。」艾拉和迪妮莎互相笑了笑。
「好了，你們可以回去了。」主廚對四人說道，「藍隊7分，紅隊6分，藍隊保持領先。讓我看看你們能不能把優勢保持到結束，以及，紅隊能不能拉回這個差距。下一位，芙洛拉，布蘭登，珍妮佛，愛琳，上前吧。」
「是的，主廚。」四人快步上前。
「芙洛拉，你和布蘭登怎麼樣？」主廚看向笑容燦爛的加州小姐。
「再好沒有了，布蘭登溫柔體貼，耐心紳士，我想像不出一個比他更好的搭檔了。」芙洛拉對布蘭登不吝讚美，布蘭登臉上立刻泛出了傻傻的笑容。
邊上，愛琳的臉肉眼可見得黑了。
珍妮佛隱約察覺到了愛琳的不爽，不由審視起對面的那位已然飄飄然的男選手，然後悄悄撇了撇嘴——這種貨色，有什麼好在意的？來一打，甩一打好了。
「布蘭登？」主廚也詢問了布蘭登。
「芙洛拉說的對。她也是我遇到的最好的搭檔，也是最美的搭檔。」布蘭登肉麻地說道。
「……」愛琳的臉色一下子由黑轉青。
「好吧，既然你們對自己的合作都那麼滿意，就讓我看看你們的成果吧。」戈登對兩人點點頭，「芙洛拉，告訴我，你們做了什麼？」
「我們做的是鴨腿，布蘭登教了我法式油封的做法，所以這是一份法式油封鴨配烤櫻桃，還有蘆筍、紅蘿蔔和法國青豆作為配菜。」芙洛拉笑著打開了銀蓋，向主廚解釋道。
「這道菜可不容易。」主廚對芙洛拉說道，「你覺得你們做得怎麼樣？」
「好極了。」芙洛拉看著主廚品嘗著她的菜品，自信地說道。
「唔，完全同意。」主廚點了點頭，又嘗了嘗其他配菜，「確實好極了。我簡直不相信，這是一個新手做出來的成品。你應該考慮下參加地獄廚房或者廚藝大師什麼的，這道菜足以讓你通過複審了。」主廚對兩人說道，「這道菜和你們的合作一樣完美，所以…我要給它五分。」
「哦！天哪天哪！謝謝，主廚！」芙洛拉立刻捂住了嘴，又驚又喜地睜大了眼睛——這可是這一輪挑戰賽的滿分！不可能有人比她的分數更高了！意識到了這個幸福的事實之後，芙洛拉立刻轉身和布蘭登來了個巨大的擁抱，布蘭登又暈陶陶了。
邊上，愛琳幾乎咬碎了牙齒，珍妮佛卻輕輕拍了拍她的肩膀。
這是愛琳第一次感受到身邊女孩的親近之意，不由轉頭看向珍妮佛。
「你的情人？」珍妮佛隨口問道，得到了愛琳情不自禁地點頭回應後，不屑地暼了眼那邊親密慶祝的那對男女——他們看上去簡直像情侶一樣親昵，不知道的人還以為他們是交往很久的戀人呢，珍妮佛在心裡輕嗤了一聲，輕聲對自己邊上的愛琳說道，「沒事，不用在意那些[嗶]。好好完成我們的比賽，這才是最重要的。」
「嗯！」被珍妮佛這麼一鼓氣，愛琳不由點了點頭，「你……」她總覺得珍妮佛和芙洛拉好像也不太對盤。說真的，愛琳不相信珍妮佛是完全正義感爆棚，才對那兩人義憤填膺——珍妮佛看著就不像那種正義正直的女孩嘛——這更像珍妮佛和芙洛拉本就有舊怨一樣。
「我們是同一年的比賽者。」珍妮佛一句話就說清楚了一切。
「哦……」愛琳若有所思，她差不多可以想像兩人當時的矛盾和敵視了——那應該就和全美超模差不多了，說不定還會更激烈一點。
畢竟，她們爭奪的可不是一個電視節目的稱號（全美超模冠軍什麼的），而是一個全國公認的稱號，獲勝者還將代表美國去參加環球小姐的比賽！那可是世界級的選美皇后啊！而從最後的結果來看，顯然兩人都沒獲得冠軍，否則她們的稱號就是美國小姐，而不是各州小姐了，這之中很難說有沒有什麼故事。
「珍妮佛，那你們做了什麼？」主廚看向面色各異的兩個女孩。
「我們做的也是法式風味鴨腿。」珍妮佛打開了她的銀蓋，為主廚介紹自己的菜品。
「唔，有一個問題。」主廚嘗了嘗珍妮佛和愛琳的鴨腿，稍微皺了皺眉，「鴨肉的味道沒處理好，我想，你們的香料沒用夠？鴨子味有點太重了，就像水煮的一樣。」
這當然是誇張的說法，但也表現了主廚的態度。在珍妮佛和愛琳緊張忐忑的目光中，主廚遺憾地搖了搖頭，「我抱歉，我只能給你們三分。」
「……是的，主廚。」聽到這個和先前一組對比鮮明的分數，珍妮佛和愛琳不由同時拉下了臉。邊上，芙洛拉露出了得意的笑容，布蘭登有些擔憂地看向愛琳，但在芙洛拉輕推了他的手臂之後，布蘭登再次心神不屬了。珍妮佛狠狠瞪了眼芙洛拉，愛琳暗暗握緊了拳。
主廚留意到了四人間的無聲硝煙，決定提醒之後的個人採訪裡，還有這段比賽的錄影裡，要多剪一些這四人的鏡頭——修羅場什麼的，最吸引觀眾了。
「現在，紅隊完成了反超。」主廚看了眼廚房裡的大電子屏，「紅隊11比10領先藍隊，紅隊的平均分是3.6，藍隊是3.3，但藍隊你們也不是完全沒機會了。蒂娜，喬什，你們還沒有上場。如果你們發揮得足夠好，能得到5分，那麼獲勝的就會是藍隊，否則……」
主廚的話讓所有人的目光都集中到最後兩人身上。
兩人不由挺直了背，在主廚的示意下，端上了他們的成品。
但這對搭檔到底沒有扭轉局勢……
「很遺憾，蒂娜，還有喬什，你們的鴨肉是生的。」主廚甚至沒有嘗一口蒂娜的鴨胸肉，就對兩人說道——那切開的鴨肉微微泛著粉白，主廚一眼就看出了這是沒熟的。
這是個再愚蠢不過的錯誤。
生鴨肉是不能吃的，略熟過頭的卻可以勉強下口。這不是晚餐服務，有重新回爐的機會，這是不能重來的挑戰賽。所以，晚餐服務裡，選手們在捉摸不定的時候，會選擇少烤一會兒，這樣更能彌補錯誤，而熟過頭就只能丟掉了；但在挑戰賽裡，主廚是絕不會碰生肉的，過熟的還會看情況稍微嘗一下，當然，熟成焦炭的主廚也不會碰，所以選手們通常會多烤一會兒。
因此，先前的那些菜品裡，哪怕是沒做好的選美小姐們，也都是熟過頭了一點，沒有人把沒熟的肉端了上來，但喬什和蒂娜卻犯了這個不可饒恕的錯誤……
「所以，毫無疑問，紅隊，恭喜你們！」主廚搖了搖頭，沒有看失魂落魄的失敗者一眼，轉而向紅隊露出了笑容，「你們將去棕櫚泉，享受為期一天的溫泉度假！」
「哦！天哪！」紅隊選手不由驚叫出聲，特別是朱莉，她幾乎要喜極而泣了——天知道，她們已經被關在地獄廚房裡太久太久！沒想到，在這次決出六強賽的前夕，她們竟然贏下了一局挑戰賽，能出去度假了！而且還是著名的度假勝地，棕櫚泉！
幸福來得這麼突然，朱莉簡直不敢相信！
「我說過，這一輪，指導得最好的選手會有一個特殊獎勵。」主廚看向紅隊裡唯一的男選手，「布蘭登，你之前就是藍隊的，對嗎？」
「是的，主廚。」布蘭登不知道主廚為什麼這麼問，但還是給出了肯定回答。
「這一次，表現最佳的人能邀請一個人一起去度假。布蘭登，你想邀請誰呢？」主廚笑著對布蘭登問道，這其實是個無意義的問題，布蘭登會邀請的應該只有……
所有選手都看向了愛琳，露出了心照不宣的笑容——除了愛琳，還會是誰呢？要知道，這可是這期節目裡唯一的一對半公開情侶啊。
對布蘭登來說，這應該就是最好的獎勵了——能和自己的戀人一起度假放鬆。哪怕先前他和愛琳有些小矛盾，但這個美妙的邀請足以化解一切不和諧了。這是主廚給這對情侶最好的禮物。
「只能在藍隊裡選嗎？」出乎所有人意料，布蘭登竟然這麼問了主廚一句。
很多人都皺起了眉，看向無知無覺的布蘭登，以及不由咬唇的愛琳。
布蘭登的言下之意，是他想邀請的其實不是愛琳吧……
「哦？你想邀請誰？」主廚挑了挑眉，沒有正面回答布蘭登的問題。
「芙洛拉，我和她相處得很愉快，她也是我的搭檔，應該也享受這次的獎勵。」布蘭登義正言辭地說道，芙洛拉向他露出了甜美的笑容。
「[嗶]！」這一刻，不止一個人狠狠剜了布蘭登一眼，但布蘭登當然沉醉於芙洛拉甜美的微笑，沒有察覺到其他人的不滿。更何況，就算不滿又怎麼樣呢？他們本就是對手，他用不著關心這些人的想法，不是嗎？
「但芙洛拉是嘉賓，不是選手。」主廚也對布蘭登搖了搖頭，「所以，很抱歉，布蘭登，你只能在藍隊裡選一個同伴，當然，你也可以不選，這是你的權利。」
「那……」布蘭登的目光滑過藍隊的所有人，愛琳輕輕別過了頭，不願意看布蘭登一眼。哪怕這時候布蘭登再想邀請她，她都不會再答應了！當布蘭登問出『只能在藍隊裡選嗎』這句話的時候，她和布蘭登就完了！徹底完了！！！
「選誰？」主廚適時地催促了一句。
「我選……」布蘭登的目光落在金髮女選手身上，他毫不猶豫地說道，「莉亞。」
「等等！」這次，連主廚都不淡定了，「你確定？」主廚立即再確認了一次。
「是的！」布蘭登肯定地回道——金髮女孩在前，誰會選其他人？這個道理對全世界大多數男人都是通用的，一邊嘲笑一些女性胸大無腦，一邊又追逐那些身材火辣的女性。也許，男性對美女的抵抗力確實比女性對帥哥的抵抗力要低。
但這不是布蘭登選擇其他人的理由！他和愛琳是半公開的情侶關係，地獄廚房裡的幾乎所有選手都默認了這兩人的關係！布蘭登選擇芙洛拉，那姑且還有一層名為搭檔的遮羞布，但他選擇莉亞，就是實實在在的對愛琳的羞辱！
事實上，在聽到布蘭登選擇的一瞬間，愛琳頭腦一片空白，臉色也刷得慘白！她能接受男朋友劈腿，大不了分手而已，但她無法忍受這種恥辱！事實上，如果不是僅存的理智告訴愛琳，這裡是地獄廚房，這裡是她的比賽，她恨不得把手邊的餐盤直接甩到布蘭登頭上！
——哦，天哪！布蘭登太噁心了！
——他完全辜負了愛琳，一次又一次的！
——他從來不是什麼好人，我早就看出來了！之前為愛琳和藍隊出去玩了一次就對愛琳那麼冷漠，其他人說愛琳他也不為愛琳說話；之後又是看到美女就完全走不動路，那些模特，那些美女，布蘭登完全沒抵抗力！現在是又肖想莉亞嗎？太噁心了，我受不了了！
——幸好莉亞沒有跟他出去，不然真的會讓我像吞了蒼蠅一樣難受！這種人算什麼東西？不過是個人生玩家而已！而且還是那種很低級的人生萬家！
——就他？還人生玩家？不過是單純的女孩才會受他的騙而已！遇到真正的玩家，他只有被玩的份！看看芙洛拉，我告訴你們，那才是真正的玩家！布蘭登這種太嫩了！
——不行了，我看到布蘭登就生理性反胃了！
——可憐的愛琳，她現在是什麼心情啊……
不止一個觀眾想砸了手裡的遙控板！
布蘭登和愛琳之間若有若無的親密關係，是他們一路親眼見證的！但是，現在，布蘭登卻辜負了，不，背叛了愛琳！而且，是當著愛琳的面，正大光明地和其他人勾勾搭搭！
難道是他們理解錯了嗎？難道他和愛琳還不到那一步嗎？
一直以來，布蘭登和愛琳都超出了調情的範疇，看上去像真正的情侶一樣了啊！
如果這時候布蘭登再說，他和愛琳只是隨便約約的關係，那才是找藉口、找托詞！
就在觀眾為愛琳抱不平，而愛琳自己也氣得渾身發冷的時候，她感覺到一雙溫熱的手輕輕覆在了她的手背上。愛琳側過頭，就看到了友人平靜的側臉——莫名的，愛琳的心立刻沉靜了下來，她知道，莉亞不會嘲笑她，更不會令她難堪。這種篤定的心情讓她冰冷的心中漸漸湧起一股暖流。
但，莉亞和布蘭登的出行也是必然的吧。在高壓的工作之後，這份休閒的機會是多麼寶貴，這是每個選手都心知肚明的事實。更何況，這是勝利者的選擇，主廚會允許莉亞拒絕嗎？愛琳無法在這件事上保持樂觀。
「那麼，莉亞，你怎麼說？你願意接受布蘭登的邀請嗎？」主廚看向伊莉。
「我可以拒絕嗎，主廚？」伊莉坦然地看向主廚——愛琳的顧慮也是她的顧慮。伊莉很珍惜和愛琳的友情，但這場比賽對她來說重逾生命，她不會冒著得罪主廚的風險，直接拒絕布蘭登的邀請。大不了就當和朋友出去玩一次而已，朋友特指迪妮莎。
但是，伊莉也不會就這麼無所作為地答應，那也太不把和愛琳的情誼當回事了。問一句是無傷大雅的事，大不了節目後期把這句話剪掉，也不至於因此得罪主廚，連問都不敢問就過於謹小慎微了。
「當然可以。」主廚笑著點頭——他有什麼理由拒絕？比起順理成章地共同出遊，莉亞的拒絕才能讓節目更有看點不是嗎？主廚很自然地問道，「所以，你的意思是……」
「那我拒絕，主廚。」伊莉也笑著對主廚說道，從始至終都沒看布蘭登一眼。
但是除了伊莉以外的所有人，都不由看向了布蘭登。
這一次，臉色又青又白的人變成了布蘭登，他的手在身側緊緊握成了拳——他怎麼也想不到，莉亞竟然會這麼蠢！放著好好的度假機會不要，竟然選擇留在地獄廚房裡幹活！這是腦子壞了，還是純粹有病？布蘭登完全不理解！
站在伊莉邊上的賈斯汀注意到了布蘭登不善的目光，他不發一言地盯著布蘭登。布蘭登也很快意識到了來自他人的盯視，不由向視線的方向看去，結果就對上了賈斯汀陰沉如水的眼睛。布蘭登渾身一抖，腦子裡不由劃過了一句話——會咬人的狗不叫。這種想法讓他不自在地移開了目光。
但觀眾們卻覺得大快人心了！
——莉亞，幹得好！
——我就知道我沒看錯人！
——不就一次度假嗎？莉亞說，她根本不稀罕！只要她想，隨時都可以贏贏贏！
——說真的，如果不是主廚這次出了新花樣，莉亞的再贏一次絕對沒問題！
——沒錯，都是主廚出的「好題目」！讓紅隊竟然偷跑獲勝了！藍隊本來能贏的！
——就是，這次太不公平了！莉亞本身的實力沒的說，但那個德州女孩也太不給力了！她就嘗不出那個調味太淡了，應該再加點調味料，還有蘑菇沒燜軟什麼的嗎？雖然我知道她不是故意的，但還是好鬱悶啊！！！
——別鬱悶了，現在鬱悶的應該是布蘭登，我只想哈！哈！哈！
「那，布蘭登，莉亞拒絕了你的邀請，你可以邀請其他人，或者，你可以選擇放棄？」這時，主廚善解人意地給了沉著臉的布蘭登兩個選擇，好整以暇地向他問道。
「那，我選愛琳。」布蘭登皺皺眉，終究不願意放棄這個寶貴的機會，但他也不願意再被人拒絕一次，而和男人出遊也太過無趣了，所以他最終選擇了愛琳。
——不要臉！
——他竟然還有臉回來找愛琳？
——從沒見過如此厚顏無恥之人！
——說真的，我開始認真思考，布蘭登以後說不定能混的很好了！就憑他這份厚臉皮，以後在工作上絕對吃得開！工作裡，這種人不都混得不錯嗎？再說，這也不影響他的工作能力啊。搞不好，他真的能一路爬上去呢。
——我開了個連鎖餐廳，不多，就三個，就在鄰近的三個州，但只代表我自己，我會說，我絕不會雇傭布蘭登！我要為我餐廳裡的女廚師負責！把這種有水準但也不是特別出眾的廚師招進廚房，除了給員工們添亂添談資，不一定會給廚房帶來什麼好發展。壞處多過好處，我不會考慮他。我想，我的一些朋友也一樣。但再多的，我也不好說什麼。
——那就太好了，希望所有人都這麼想！當然，我知道這是不可能的，總有小餐館還是對布蘭登這種水準的廚師很渴望的。現在不考慮這麼遠，我現在只希望愛琳能堅強起來，能自立起來，絕不要對布蘭登心軟！別像以前一樣，因為布蘭登事後的幾句好話，就被布蘭登哄住了！這種男人說的話能信，貓咪都能游泳了！
——是的，愛琳一定要堅定！不要再為這種人心軟！這種人不值得！
觀眾們為愛琳簡直操碎了心！
而這次，愛琳顯然沒讓所有人失望。
事實上，聽到布蘭登那勉為其難的語氣，愛琳簡直氣得渾身發抖！
「不，我不去，主廚！」愛琳的聲音幾乎說得上尖銳——如果布蘭登以為，他現在再邀請她，她還會接受他的邀請，那他就大錯特錯了！不止是莉亞，更在莉亞之前，從布蘭登主動邀請芙洛拉開始，她和布蘭登之間就沒什麼好說的了！只是，布蘭登對莉亞的邀請，仍然是對她的侮辱！所以，無論如何，愛琳都不會答應這個邀請！
莉亞已經詢問過主廚，不去也不影響什麼；更何況，就算會影響自己的比賽，愛琳也絕不會答應！她並沒有一定要留在這個比賽的理由，她大可以退出比賽，回家去經營自家的餐廳，她壓根不在乎現在的這些！
——就應該這麼幹！
——這種人不應該給一點好臉色！
——愛琳好樣的！你值得更好的！
看到愛琳頭腦清楚地拒絕了布蘭登的邀請，觀眾們十分欣慰。
「哦，愛琳也拒絕了你。」主廚搖搖頭，對布蘭登攤了攤手，「布蘭登，你有什麼想說的嗎？或者，你還可以邀請別人？還是，放棄？」
主廚憐憫地看向面耳赤紅的男選手，當然，這種憐憫不是對愛琳拒絕布蘭登的同情（這完全是布蘭登自找的，主廚一定都不同情他），而是對布蘭登連續遭拒兩次這件丟臉的事將在全美千家萬戶的電視機上播出這件事而憐憫！主廚可以保證，這麼戲劇性的發展，導演和剪輯師是絕不會錯過一秒，一定會一絲不漏地保留下來的！
如果布蘭登不邀請愛琳，只是被莉亞拒絕，那還可以說是莉亞高傲，丟臉的也是愛琳，但布蘭登之後又要請了愛琳，卻仍然遭拒，那麼，丟臉的就變成了布蘭登自己了。
可悲啊，這個即將被全美觀眾嘲笑的男人。主廚在心裡暗暗搖頭。
「那……」布蘭登不甘心一直被拒絕，那樣的話，他絕對會被嘲笑到死，這輩子都不用去想著搭訕什麼了——當然，現在也已經夠丟臉，夠值得被嘲笑了，這時布蘭登拼命不去想，卻又客觀存在的事實，「我邀請喬什。喬什，兄弟，你願意和我一起嗎？」
「……」喬什滿頭黑線，兄弟個頭！他和布蘭登的關係可沒這麼好！好吧，但也不壞。只是喬什怎麼也沒想到，到這個時候，布蘭登都沒死心！如果是他，這時候早就收拾收拾臉皮，灰溜溜地放棄這次的邀請權利了！
但喬什到底不是布蘭登，而且，既然布蘭登做出了邀請，丟臉的也不是他，是布蘭登，而他，能出去放鬆一下，何樂而不為呢？所以喬什很自然地答應了喬什的邀請，「好的，我沒問題，棕櫚泉可是個好地方。」
「呼……」布蘭登至此才露出笑容，並且挑釁地看了眼藍隊的兩個女孩，而兩個女孩都目不斜視，根本沒給他一個眼神。只有站在莉亞身邊的賈斯汀，順勢給了他一個陰沉的瞪視。布蘭登不由渾身一抖，默默安靜如雞了。
——默默粉了一把賈斯汀。
——從今天起，我就是賈斯汀的粉絲了！
——我本來還覺得莉亞萬一和迪妮莎在一起了，那還能代表一下LGBT弱勢群體，但現在看來，賈斯汀好像也不錯。偷偷護著莉亞的賈斯丁好棒！
——沒錯，就該對布蘭登這麼毫不留情！這種人就不應該給一點好臉色！
——賈斯汀真是這期地獄廚房裡的一股清流啊，啊，還有我的西恩！好想他！如果西恩在，比賽的氣氛一定會更輕鬆吧！西恩和賈斯汀關係也不錯！
——是的，我發現好人總是和好人一起，壞人總是和壞人一起，布蘭登這種貨色，現在也就只有喬什願意接收一下了。說真的，完全不理解喬什怎麼想的，這時候接受布蘭登的邀請，他不嫌丟臉嗎？哪怕是讓我免費和布蘭登去棕櫚泉，我都不會答應的！
——我也不喜歡喬什，但也不是不理解他的想法。地獄廚房的壓力那麼大，那些懲罰看起來不難，但那麼累，那麼辛苦，是很影響比賽心情的。還好地獄廚房時間不長，不然搞不好還會出抑鬱症什麼的。所以，喬什選擇出去鬆快也不難理解。
更何況，莉亞拒絕布蘭登的邀請，更多還是為了愛琳考慮吧。莉亞、愛琳，還有迪妮莎，她們都是真正的朋友，考慮到朋友的心情，才拒絕這麼寶貴的機會。不是這個拒絕太過容易（事實正相反，喬什的選擇才是一般人的做法），而是莉亞太看重和愛琳的感情。
——就是這樣。雖然地獄廚房經常看得很糟心，但有時候，很少很少的時候，看到這種互相扶持的真摯情誼，就會讓人備受感動。這些選手中，有糟糕的，但也有很棒的。我不是為了那些混蛋看這個比賽，而是為了看我支持的這些選手一直走下去。
我是莉亞永遠永遠的粉絲！
——我也是！如果莉亞開了餐廳，哪怕跨州，我都會帶上老婆孩子去支持一次的！
——如果開了餐廳，一定要有小漢堡，一定要有大龍蝦，一定要有羊排，還有，這次的烤雞，我也想吃一次莉亞親手做的！！！
觀眾們很快就歪樓，並做起了白日大夢……
天知道，這實現的一天要到什麼猴年馬月呢……
「那麼，紅隊選手們，哦，還有喬什。」戈登對喬什的選擇不置可否，「回宿舍整理一下吧，你們的棕櫚泉之旅馬上就要開始了。」
「是的，主廚。」紅隊沒什麼熱情地回道，就連先前激動不已的朱莉，在這樣戲劇性的事情發展之後，也很難升起什麼度假的喜悅了。事實上，迪妮莎和朱莉都為和布蘭登待在一個隊伍而感到羞恥！這是兩人在沉默的決裂後，第一次對一件事有了一致的看法。
「那麼，藍隊，你們要接受這次的懲罰了。」主廚對留在廚房裡的三個選手說道，「這是一次有味道的懲罰，你們要處理好一百隻雞，一百隻鴨，把雞肉和鴨肉分類處理好。」
「是的，主廚。」三人微微皺了皺眉——想像一百隻雞和一百隻鴨（當然不是活的，是已經初步處理過的）塞到廚房後，廚房裡充斥的可怕氣息吧——但他們對此都沒什麼怨言。對伊莉和愛琳來說，比起和布蘭登去度假，她們寧可留在這裡幹活。而對賈斯汀來說，能和莉亞待在一起，就是世界上最幸福的事情了。
在副廚的指示下，幫工很快把裝著雞鴨的冷藏箱搬進了廚房。
「好了，開始吧。」主廚對三人說道。
「是的，主廚。」三人應道，各自拿起家禽剪，低頭認真幹起活來。
不一會兒，紅隊三人和喬什走了出來。
「我想去棕櫚泉很久了，那可是著名的度假勝地啊！」布蘭登大聲說道，「那裡的景點，那裡的溫泉，那裡的水療和按摩，絕對是最棒的享受！」
「……」迪妮莎根本不想搭理這個想要為自己掙點臉皮的隊友，哪怕他這次確實為紅隊帶來了勝利，但他的表現卻比失敗還丟臉，連朱莉都不想理睬他。
唯一願意稍微應和他的，就只有接受了布蘭登邀請，不好和布蘭登鬧翻的喬什了。但哪怕是喬什也覺得這種大聲張揚根本沒什麼自尊可言，就像金錢不一定能換來尊重一樣。
但布蘭登的高談闊論到底還是吸引了在廚房裡工作的選手們的注意。
愛琳抬頭向布蘭登看去，布蘭登說得越發起勁，眼神中也若有若無地透露出得意——讓愛琳不和他出去度假，現在，在滿是雞鴨味道的廚房裡，後悔了吧？但是，他已經不會改變主意了！不管是愛琳，還是莉亞，哪怕莉亞主動找他，他都不會向主廚換人！
伊莉和愛琳不知道布蘭登的想法，但愛琳還是毫不客氣地甩了布蘭登一個突破天際的大白眼——她以前真是瞎了眼了，才覺得布蘭登風趣幽默！風趣幽默個頭，根本就是厚臉皮，死不要臉！！！這種混蛋統統給她去死吧！！！
至於伊莉，則正看向自己的好友——因為布蘭登的丟臉表現，而無奈回視她的迪妮莎。
——恭喜，贏了這次的挑戰賽。伊莉的口型這樣對迪妮莎說道，她才不想出聲介入愛琳和布蘭登的「眼神戰鬥」，說真的，瞪來瞪去其實沒什麼殺傷力。
——第一次不那麼想贏。迪妮莎苦笑著聳了聳肩。
——珍惜這次機會吧，以後就不一定有這樣的機會了。伊莉故意說道。
——以後就是個人賽了，絕不會再一直輸給你。迪妮莎張口說。
——偶爾可以讓你贏一次。伊莉笑著比劃著口型。
——應該說，我偶爾可以輸給你一次。迪妮莎也不甘示弱。
「快過來，直升機在等你們！」主廚站在門口，對紅隊三人和喬什說道。
「是的，主廚。」四人連忙應道。
——玩得愉快。
最後，伊莉放下手裡的剪刀，笑著向迪妮莎揮手說道。
——嗯。
迪妮莎點點頭。
——畢竟，這是你最後一次出去玩的機會了。
伊莉「不懷好意」地說道。
——莉！亞！
迪妮莎揚起了眉。
伊莉揚起了嘴角。
兩人最後相視一笑，一個低頭，一個轉頭，各自分別。
作者有話要說：
沒寫完orz 明天在這章接著補吧TAT
===
補了1w4，不過果然週末有時間，慢慢思考，慢慢寫，寫起來比較舒服。
嗯，我果然不是碼字機型的作者，還是慢慢寫才比較開心。
不過一整天的時間也都花碼字上了，畢竟寫得慢orz
第182章 地獄廚房（六十）
當紅隊舒服地泡在熱氣騰騰的溫泉裡時，藍隊正在廚房裡埋頭幹活。
雞鴨未經處理的古怪味道充斥了整個廚房，即使是習慣於食材天然氣味的專業廚師選手們也忍不住微微皺起眉頭。但藍隊的三人都沒有出聲抱怨，她們都默不作聲又無比專注地完成自己隊伍這次的「懲罰」，盡力為自己的團隊和隊友分擔責任。
「莉亞。」愛琳低著頭，一邊修剪著腿骨和翅骨，一邊輕輕叫了聲伊莉。
「嗯？怎麼了？」伊莉正在剪開雞胸，聞言微微側頭，看向愛琳。
「莉亞其實是可以不幹這些的……」越是接受這項懲罰，幹著這些讓人心生厭煩的活，愛琳就越是覺得愧對莉亞，越是意識到莉亞為了她做了多大的犧牲——明明莉亞是可以舒舒服服地去享受溫泉之旅的，卻為她拒絕了。這不是愛琳自作多情，而是每個人都知道的事實，莉亞確實是顧慮愛琳的心情，所以才拒絕了度假，選擇了苛刻的懲罰。
「沒有那回事。」伊莉立刻明白了愛琳的內疚所在，不由失笑，「和布蘭登那種人出去，還不如留在地獄廚房裡幹活。只要想想和他共遊，就覺得難受得要命。嗯，我這麼說愛琳不會生氣吧？」伊莉為了調動愛琳略顯低落的情緒，故意問道。
「當然不會！」愛琳連忙搖頭，「我也覺得他很差勁，我不知道，自己之前是怎麼……」愛琳的臉上有些茫然，此時此刻，她再回想先前和布蘭登相處的心情，那種甜蜜感已經全部消失了，只留下一種淡淡的厭煩與莫名其妙。就像自己先前是被魔鬼誘惑了一般，所以才覺得布蘭登是不錯的交往物件，而事實顯然並非如此。
「不要想太多，現在最重要的是比賽。」伊莉說了和先前珍妮佛如出一轍的話。
「…對！」愛琳一怔，重重點頭，手中的剪子也不由握緊，眼中流露出前所未有的堅定光芒，「這次的晚餐服務，我一定……」一定要贏過布蘭登，贏過紅隊！她要證明，自己能留得比布蘭登更久！那種混蛋，她會親眼目送對方滾回老家！
「嗯，就是這樣。」見到愛琳身上空前強大的鬥志，伊莉暗暗點頭——別的不說，就憑布蘭登的花心能讓（和其他人相比）沒什麼好勝心的愛琳以110%的專注投入比賽，愛琳這次的虧就吃得不冤。說到底，有幾個人的人生是一帆風順的呢？吃了虧，要回來，這就夠了。而當然，伊莉對最後的冠軍依舊勢在必得！
深夜，廚房裡的三人終於加班加點地完成了這次的懲罰，拖著疲憊的身軀向宿舍走去。
就在這時，地獄廚房的玻璃大門被突然推開，四人步伐格外輕快地走了進來——又是泡溫泉，又是做水療按摩，這些人不渾身輕鬆才怪。
七人很快在過道上狹路相逢。
其中四人精神滿滿，三人精疲力竭。
但在相遇的這一刻，人少的那一邊也不約而同挺直了背脊，氣勢絲毫不弱于對方。
目光交匯，電閃雷鳴。
愛琳緊緊盯著布蘭登，雙手在身邊緊緊握成拳，布蘭登有些心虛地別過了頭。
賈斯汀和喬什互看了一眼，各自沒趣地移開了視線——道不同，不相為謀。
伊莉和迪妮莎則莞爾一笑，不約而同地開口打起了招呼。
「玩得怎麼樣？」
「今天辛苦嗎？」
兩人一起說完後一怔，彼此又笑了起來：
「你先說！」
「噗！」愛琳是第一個笑出聲的，無他，莉亞和迪妮莎的反應太有趣了！
愛琳簡直迫不及待想進入六強，和她的這兩位好朋友再次一起工作！她想再次見證，莉亞和迪妮莎在比賽中默契配合、所向無敵的場景，而她，當然也會和這兩個朋友一起！至於布蘭登？管他去死！
愛琳的笑聲打破了兩隊間劍拔弩張的氣勢，走廊中的氣氛頓時緩和起來。
「一起走吧。」伊莉率先對迪妮莎說道。
「好。」迪妮莎當然不會拒絕伊莉的要求，立刻微笑著答應了下來。
於是，兩人走在最前，其他人默默跟上。
愛琳和布蘭登走在兩人身後，布蘭登悄悄伸手想握愛琳，愛琳卻目不斜視地避開了。
布蘭登不死心，或者他不相信愛琳會這麼拒絕他，於是再次向愛琳握去。
這次，愛琳沒來得及避開，被布蘭登握了個正著。
布蘭登臉上剛要露出微笑——他就知道，愛琳是向著他的，先前拒絕和他一起出去不過是賭氣而已，但愛琳卻一咬牙，當著所有人的面，狠狠地甩開了布蘭登的手。
「你！」布蘭登與其說是憤怒，不如說是驚愕地看著愛琳。他想不通，為什麼愛琳這次會這麼決絕不留情面！先前，愛琳明明是溫軟好說話的性格，而不是現在這樣鋒芒畢露……
「怎麼了？」這時，前面的伊莉回過頭來，向兩人問道——如果愛琳能處理，伊莉當然會放手讓愛琳自己面對。但如果愛琳猶有不及，那伊莉也會出面幫愛琳一把。
所以，在布蘭登幾乎用質問的語氣向愛琳興師問罪時，伊莉立刻攬過了愛琳的肩膀，以保護性的姿態，讓愛琳走在她和迪妮莎中間。三人完全不理會氣得臉色發青的布蘭登，輕聲交談著，交換彼此這一天的經歷。彼此身上的紅色和藍色隊服並不是友情的障礙。
「……」見伊莉理所當然的保護態度，布蘭登也意識到愛琳頭也不回的底氣來自哪裡，與此同時，他也明白，愛琳的態度到底是跟誰學的了……
回到宿舍後，所有人輪流去浴室洗澡。
紅藍兩隊輪流進人，伊莉和迪妮莎這次都輪到先進，愛琳一個人留在客廳裡等待。
「愛琳。」同留在客廳裡的布蘭登當然不會錯過愛琳落單的千載難逢機會，立刻湊過去，坐到了愛琳身邊的沙發上，「愛琳親愛的，你怎麼了？」
「沒什麼。」愛琳咬了咬唇，「你離我遠點。」
當莉亞她們不在後，她的底氣就仿佛漸漸消失了，連回答的話音都不像先前那麼自信，只給人一種虛弱的逞強感。
「不，愛琳，我有很多話想對你說。我們之間存在著一些問題，我無法忍受它繼續存在下去，破壞我們的感情。」布蘭登握住愛琳的手，輕拍了下她的手背，柔聲道，「愛琳，你對我很重要，我不想看到我們現在這樣。」
「但這是你一手造成的！」愛琳的態度因為布蘭登「誠懇」的語氣而略有動搖，但想到自己先前遭到的恥辱，想到布蘭登看到那些美貌女郎時的蠢相，想到布蘭登竟然想勾搭莉亞，愛琳就完全無法釋懷，甚至越發氣悶，「你根本沒有把我當回事！」
「不，愛琳，你是不一樣的！相信我！」見愛琳並沒有原諒他，反而越發心灰意冷，布蘭登連忙鬆開愛琳的手，雙手握住愛琳的肩膀，目光直視著愛琳，深情地說道，「愛琳，你和那些女孩、和莉亞都是不一樣的。我對她們都是男人對女人的普通欣賞而已，只有對你，我才是真心的。你可以觸碰我的心，它會告訴你答案。」
隨著布蘭登深情款款的話語，愛琳的內心越發動搖。一方面，她之前就下定決心，一定要和這個混蛋徹底一刀兩斷；但另一方面，看著布蘭登深情的眼睛，想起兩人相處時的情景，那種愉悅甜蜜的心情再次來到愛琳的心中……
但是——
「不行，布蘭登。」愛琳抽回自己被布蘭登按在他胸前的手，輕輕對布蘭登搖了搖頭，「我已經無法對你產生信任了。我不知道，你是真的欣賞，還是變心的藉口。這太累了。對我來說，現在最重要的是比賽。」
而且，哪怕在比賽後，她也無法和布蘭登繼續了。不，甚至都不用比賽後，就現在，她就已經不想和布蘭登繼續交談下去了。這是浪費時間。布蘭登此時再深情，愛琳也無法忘記，布蘭登兩次都沒邀請她後，其他人向她看來時，自己那尷尬窘迫、恨不得立刻從世界上消失的難受心情……
「愛琳……」見愛琳平靜而堅決的反應，布蘭登完全懵了。
布蘭登還記得，愛琳還在紅隊時，在挑戰賽裡被主廚臨時調到藍隊，第一次為藍隊而戰，獲勝後又和藍隊共用了獎勵，之後回到紅隊，其他人的語氣也是不陰不陽的，那時，布蘭登自己的心情也很微妙，所以他沒有為愛琳說一句話。
但之後，布蘭登很快就回過神，就此和愛琳道歉了-說是道歉，也不過是兩句話認錯的事情，但就是這樣，他也輕而易舉地得到了愛琳的原諒。而這次，他自認已經「放下身段」去哄愛琳，愛琳也明明有所動搖，卻最終堅持不原諒，這讓布蘭登驚詫之餘，不由暗暗惱怒。
就在兩人僵持的時候，最先洗好澡的已經從浴室裡出來了。
「愛琳？」伊莉見沙發上布蘭登湊在愛琳邊上，愛琳卻表情為難，刻意後退保持距離的樣子，不由揚起了眉——布蘭登這是看准她們不在，趁虛而入麼。
「莉亞！」見到伊莉，愛琳立刻松了口氣，臉上也露出了笑意。就這麼獨自拒絕布蘭登，愛琳不是不動搖的，但在見到友人的時候，自己動搖的心情卻再次堅定起來。她知道無論自己想做什麼，不想做什麼，總有人會支持她，這種想法給了她很多勇氣。
「嗯。」伊莉點點頭，在沙發上坐下，給自己倒了杯蘇打，向朝自己這邊坐過來的愛琳問道，「你們怎麼了？」看上去不太愉快的樣子。
「沒什麼。」「和你沒關係！」
愛琳和布蘭登同時回道，如果說愛琳的語氣是輕快自然，那麼布蘭登的語氣就是惡意滿滿了——這也是理所當然的事情，如果沒有莉亞，他說不定能說動愛琳，以愛琳的性格，這絕不是難事；但莉亞出現後，愛琳就變自信了，布蘭登知道，自己已經完全沒機會去打動愛琳了。想到這裡，布蘭登很難不討厭莉亞。
「等等。」布蘭登的語氣沒激怒伊莉，卻激怒了愛琳——伊莉根本不在意布蘭登，本來她和布蘭登就像他說的那樣，根本就沒交集，她這時的問話也是問的愛琳，而不是布蘭登。
但在愛琳看來卻不是這麼回事，莉亞是她重要的朋友，是站在她身邊支持她的朋友，她可以忍受布蘭登的花心，但不能忍受自己的朋友被這個三心兩意的混蛋口出惡言！
「你怎麼可以這麼對莉亞說話！」愛琳的臉陡然冷了下來。
「我為什麼不能對莉亞這麼說話？」布蘭登也拉下了臉，「這是我的自由，這是我的事！」
「你……簡直是混蛋！」愛琳握緊了拳。
因為她的事，讓莉亞被布蘭登遷怒，這讓她非常不好受。
「隨便你怎麼說。」布蘭登往沙發上一靠，雙手在身前一抱，沒什麼所謂地回道。
「你這個…這個……」愛琳被布蘭登的態度氣得手都在發抖，連話都說不出來。
這一刻，她所有的心軟都化為了鐵石心腸，會為這種人而軟弱動搖的自己簡直太愚蠢了！幸好，自己有值得信賴的友人，能讓自己保持清醒的頭腦！犯過的錯她絕不會犯第二次，對布蘭登的動搖，也絕不會有第二次！
「我會贏過你！一定會！」愛琳咬牙對布蘭登說道。
「你是認真的？」布蘭登不太相信地問道。
「是！」愛琳簡短地回道，再沒看布蘭登，轉頭對伊莉說道，「我們走吧，我不想再看他一眼！」這次，她下定了所有決心！
「好。」伊莉當然希望愛琳能擺脫布蘭登，專心在這場比賽上，而不是和這個不靠譜的人繼續糾纏下去，最後後悔莫及——伊莉都能想像如果兩人繼續發展下去的情形，不外是布蘭登花心，愛琳痛苦，布蘭登回哄，愛琳原諒。這簡直是地獄模式的相處方式。現在，愛琳能自己痛下決心，和布蘭登一刀兩斷，當然再好不過。
這一晚，對愛琳來說，註定是輾轉反側、難以入眠的一夜。
但是，也正是這時的心情沉澱，讓愛琳的心前所未有的堅定與堅強。
只有這次比賽，絕不能輸！
「這是你們的第十次晚餐服務。」第二天晚上，主廚站在兩隊選手面前，身前的料理臺上擺放著一個罩著銀蓋的大餐盤，「這一次，我會給你們一點特殊的激勵。」
選手們全部屏住了呼吸，心中有了某個猜測——
「你們期待已久的，不是紅色也不是藍色的，黑外套！」主廚拎起了銀蓋，讓整齊疊在盤子裡的黑衣完全展現在選手們面前。
「哦！」不止一個人捂住了嘴——哪怕有預感，知道這是決出六強的最後一夜，但選手們也不確定，主廚這次是決定把每個選手都企盼已久的黑外套留給六強，還是留給更之後的五強。六強的決出是按比賽順序的，但黑外套的分發時間就看主廚的心情了。
「這場比賽最初有十八個人，而留到現在的只有你們七人。」主廚把盛著黑外套的餐盤放到了傳菜台下方，這是選手能看到而客人看不到的位置，「現在，只有你們中最出色的六個人才能得到這件衣服，有一個人將會非常非常遺憾地止步六強。這就是你們今晚要面對的激烈競爭，七進六，明白嗎？」
「明白，主廚！」選手們的目光簡直無法從黑外套上離開，但每個人的回答都鏗鏘有力。
「很高興你們都意識到，今晚你們要拿出真本事了。」主廚最後激勵道，「不過，今晚，還會有一個名流家族來到這裡用餐——卡戴珊一家，她們就是你們這次的貴賓！」
「天哪！」選手們的心情還沒從黑外套中平復，就聽到了主廚宣佈的又一個爆炸性消息——固然，卡戴珊一家的風評確實不太好，但這家人的知名度確實毋庸置疑的。這家人就是行走的頭條，話題的保障！這家人上地獄廚房絕對是對她們自己和對節目組互利互惠的事情，這家人能獲得更多的曝光，節目組也能享受被她們的名氣吸引來的新觀眾。
「好好招待她們，不要讓我蒙羞！」主廚鄭重告誡道。
「是的，主廚！」選手們的回答非常激動。
主廚很滿意這些選手的態度，略微點頭後，轉身對邊上的領班說道，「讓，開門吧。」
「是的，主廚！」黑卷髮的領班應聲而去。
兩隊選手很快在廚房就位，客人們也立刻湧入了餐廳。
「前菜的話，我要一份龍蝦意面，主菜要你們這最有名的威靈頓，甜點要這個意式香草奶凍，配羅勒和柑橘的這個。」在男伴的謙讓下，女客人先點好了自己的菜。
「我要一份義大利調味飯，一份紐約牛排，甜點的話給我梅洛酒漬櫻桃配杏仁奶油塔吧。」在女伴點好之後，男客人也完成了自己的點單。
「好的，兩位，我會儘快為你們上菜的。」侍應生記下了兩人的點單，又詢問了兩人的酒水飲品需求，這才將這份功能表傳到了廚房。
這一幕在餐廳的每個角落上演著。
「藍隊，這是你們今晚的第一份訂單！」廚房裡，主廚向藍隊廚房的四人念出了選手們這次的訂單，「24桌，一份龍蝦意面，一份義大利調味飯；8桌，一份扇貝，一份調味飯；12桌，一份扇貝，一份沙拉；18桌……」主廚源源不絕地念出了最先來到廚房的這些功能表。
「是的，主廚！」四人大聲答道。
「愛琳，你做調味飯和意面，我幫你做扇貝吧。」伊莉主動對愛琳說道。
「那我來做龍蝦意面裡要用到的龍蝦吧。」賈斯汀也開口道。
「我還是負責配菜好了。」喬什承擔起了他的工作。
這次，藍隊的工作分配中，愛琳負責前菜，伊莉負責肉膳，賈斯汀負責魚膳，喬什負責的則是配菜。但是，比賽進行到這裡，每個隊伍的人手都捉襟見肘，而客人的數量卻並沒有因此減少。所以，每個選手身上的擔子都重了許多，而關係融洽的隊伍裡，在自己不忙時，都會給隊友搭一把手，並不會因為這是商量好的對方的工作而不管不問。
這就是團隊。
「好的，謝謝你們！」愛琳向自己的隊友露出了感激的笑容。
「這沒什麼。」其他人紛紛擺手。
「今晚，我們絕不能輸！我們的目標是四件黑外套，少一件都不行！」在團隊氛圍分外融洽的此時，伊莉也為自己的隊伍進行了最後的激勵——決出六強，相應的也只有六件黑外套，而伊莉的目標是藍隊所有人都能拿到，不落下任何一個！
無論伊莉是否真心為其他人考慮，但對同隊的選手來說，這樣的話無疑是非常暖心的事情。這代表著自己是團隊的一員，代表團隊不會放棄任何一個人！
「好，我們一定要贏！」愛琳是第一個應聲的，今晚，她的決心比每個人都強！
「沒錯，我們一定要得到那四件黑外套。」賈斯汀也很滿意藍隊今晚的目標——不是一個人的出彩，而是整個團隊的勝利，後者比前者聽起來更激勵人，也更催人奮進！至少，自己決不能給團隊拖後腿！這是每個稍有團隊合作精神的人都會有的想法。
「一件都不能少！」喬什也接話道。
「那麼，我們開始吧！」伊莉也為自己團隊的融洽感到高興——說真的，如果愛琳和賈斯汀中的任何一個嫉妒喬什這次的出遊，那藍隊的協作絕不會像現在這樣自發主動。幸好，賈斯汀和愛琳都是性格大方的人，哪怕自己沒收到布蘭登的邀請，或者乾脆拒絕了，也沒有為喬什的應允和出遊感到不快。
「好！」其他人紛紛應聲。
「我們要做三份調味飯，兩份意面，三份扇貝，兩份沙拉，一份披薩！」伊莉迅速總結了主廚報出的功能表，「注意配合，我們要以最高的效率完成這些訂單！」
「好！」其他人早已習慣了伊莉的調度，這時當然沒有不答應的。
「三份調味飯下鍋，十二分鐘後完成！」愛琳最先投入到自己的工作中。
「兩份龍蝦意面裡的龍蝦也下鍋了！」賈斯汀把修剪處理好的龍蝦放到了湯鍋中。
兩分鐘後。
「兩份天使細面也下鍋了，十分鐘後出鍋！」天使細面本就是義大利面的一種，由於它不同尋常的細，被人們形容像天使的髮絲一樣，所以得名。愛琳計算著時間，把麵條放進煮面鍋裡，一邊和自己的隊友通報自己的進程，「配菜台可以開始準備配菜了，請注意時間。」
「收到，我會先做起來的。」喬什大聲答道，有的配菜準備時間確實較長。
「披薩也放進烤爐了！」賈斯汀抽空把披薩也做好了。
「待會兒的兩份沙拉我來做。」喬什也擔起了更多的工作。
「好的，謝謝你們！」隊友們的主動協助讓愛琳很感動，這才是共同進步、值得信賴的隊友，而不像有些人那樣，只會完全拖自己人後腿！
八分鐘後。
「我準備下扇貝了，三份，大約兩分鐘出鍋。」伊莉小心地把這些厚薄大小的扇貝按照順時針的方向下到鍋子裡，一邊和隊友們溝通工作，「喬什，別忘了三份扇貝的配菜沙拉。」
「沒問題，交給我。」喬什立刻應聲——在獲勝這件事上，他和隊友們觀點一致，沒有任何隔閡。如果一個隊伍輸掉，隊員要脫穎而出，獨自獲得黑外套就變成一件無比困難的事。但如果一個隊伍表現出色，選手個人也沒犯過什麼大錯，那麼，在團隊獲勝之余，選手們能得到黑外套也變成了理所當然的事情。
沒有人想要放棄簡單模式，直接去挑戰地獄模式！
「對了，愛琳，最後兩分鐘，你可以開始調味了，還有別忘了自己試味。」伊莉提醒道。有時候，工作一忙，說不定就會忘記調味，而就算調味了，說不定也會忘了自己試一下味，這就會出現太平淡或者太鹹的問題。
「好！」愛琳點點頭，把煮熟的天使細面盛到平底鍋裡，微炒後就開始調味，並用上了賈斯汀幫她做好的龍蝦，翻炒，攪拌，調味，試味。
藍隊表現出的互助合作讓傳菜台的主廚暗暗點頭。
莉亞的調度一貫的簡明高效，而隊伍裡的其他人也適應了這種彼此配合的團隊工作，還能主動為隊友提供幫助，積極地完成整個團隊的任務。
這就是他想看到的——一個高效的團隊，而且還十分融洽。後者其實並不是必要條件，但一個融洽的團隊，只要選手個人實力在水平線上，效率不會太差。
「調味飯來了，還有龍蝦意面！」愛琳很快把自己的菜品一一送上了傳菜台。
「扇貝好了，大家小心背後！」伊莉也從隊友中穿梭而過，端上了她的成品。
「這裡是披薩，讓一讓，大家別燙到。」賈斯汀也上前送菜。
「配菜在這裡，沙拉也來了！」喬什也完成了他的工作。
送上這些菜品後，選手們很快折返回自己的膳台，繼續自己的工作。
「接下來，我們要做……」伊莉和先前一樣為自己的隊員分配工作。
「好的，那我來做……」「那我做……」「我負責……」
隊友們都擔起了團隊責任。
傳菜台，主廚一邊豎著耳朵，聽著背後藍隊的積極溝通聲，一邊點頭，一邊檢查藍隊送上來的菜品——哪怕是他現在更看好的藍隊，在品質控制這件事上，主廚也不會有絲毫放鬆的。而藍隊顯然也沒令他失望。
「藍隊。」主廚回頭對正在忙碌的選手們喊道。
「是的，主廚！」廚房裡，必須時刻回應主廚的召喚。
「做得好，繼續保持下去，還不到你們鬆懈的時候！」主廚大聲鼓勵道。
「是的，主廚！」聽到主廚的肯定，選手們臉上都露出了笑容。
「可以送出去了。」主廚把菜品按點單分別放到不同的託盤裡，對邊上等待的侍應說道。
「是的，主廚。」侍應點頭，端起託盤，快步向客人的桌邊走去。
見藍隊的工作狀態已經不用擔憂，主廚轉身走向一牆之隔的紅隊。
上一次的晚餐服務裡，紅藍兩隊都表現得非常出色，戈登希望，這次兩隊也發揮出應有的水準。當然，也不用因此為節目組擔心，爆點什麼的總能剪輯出來的。七個人裡，總會有人犯些不大不小的錯，哪怕不影響團隊進度，這也是明晃晃的失誤。
然而，藍隊一貫沒有令主廚失望，紅隊卻表現得不盡如人意。
「這是誰[嗶]做的調味飯？」主廚看著端上來的三個鍋子裡，從乳白到微黃的三種顏色不同的調味飯，簡直七竅生煙！
「是我，主廚。」布蘭登硬著頭皮站了出來，心裡仍有不解——這三份調味飯他都試過味道，並沒有太淡或太鹹的問題，也沒煮生或煮糊，布蘭登完全不明白主廚生氣的點在哪。
「你[嗶]一點都沒意識到你的錯？」看著布蘭登猶猶豫豫的樣子，主廚覺得一陣頭痛，地獄廚房裡，不止一個選手都這麼自視甚高，從不反思，這讓戈登都快吐血了，「我說過，如果要做好幾份調味飯，在一個鍋子裡加熱煮熟得比較慢，那就分鍋煮；但在快煮熟的時候，一定要再合鍋，讓幾份調味飯的品質保持一致！你想想，如果一桌兩位客人都點了調味飯，結果一人得到的是白的，一人得到的是黃的，客人都會覺得這裡有什麼問題的！我已經告訴過你們那麼多次，現在，快決出六強了，你[嗶]竟然還在犯這種低級錯誤！」
「……對不起，主廚。」在主廚明白的提示下，布蘭登終於意識到自己錯在了哪裡，也意識到主廚的生氣不是沒來由的，這個事實讓他越發尷尬。
「重、做！」主廚毫不留情地把布蘭登的調味飯退了回去，「把這彩虹似的調味飯送出去？不好意思，我會感到羞恥！」
「是的，主廚。」主廚會不會羞恥，布蘭登不知道；但他知道，被主廚這麼氣都不喘得責駡，他感到非常羞恥。甚至，布蘭登眼角的餘光還能瞥到，外面餐廳裡的客人正拼命昂著頭向廚房裡看來！這讓布蘭登又羞又惱。看什麼看，沒看過廚師犯錯嗎！頭伸得再高，他們也不是鴕鳥，乾脆直接把腦袋埋到沙子裡吧！布蘭登忿忿地想著。
在布蘭登心煩意亂地倒掉這些調味飯（已經做熟的，再煮就要糊了）時，一邊給他幫忙打下手的朱莉把盛著龍蝦的小湯鍋遞給了他，好讓他能繼續做意面。
紅隊的人手比藍隊還要短缺，區區三人，連前菜、肉膳、魚膳、配菜四個膳台都湊不齊。如果說藍隊的互幫互助是選手們自發的，那紅隊的彼此協作就是被迫的了。不這麼做，他們連菜都上不齊！
「龍蝦好了，布蘭登，別讓它冷掉。」朱莉提醒道。
「知道了。」布蘭登沒什麼好氣地說道，「你應該檢查一下龍蝦熟了沒，別端過來生的！」
「……我檢查過了。」朱莉皺起眉，對布蘭登的態度非常不滿——她好心過來幫助布蘭登，布蘭登就是這麼回報她的？這種不知感恩的白眼狼！
「但我有調味飯要先重做。」布蘭登不耐地揮揮手，「這份龍蝦等會兒用，你再煮煮吧。」
「那會讓肉質老掉的。」朱莉不是那種不好意思開口的人，當然會為自己據理力爭。
「那就放著讓它冷掉好了。」布蘭登把米粒倒進說話間已經熱好的鍋子裡，「隨便你。」
「你！」布蘭登惡劣的態度讓朱莉氣得嘴唇都在顫抖，但她又不能真的把龍蝦這麼放著，冷掉的話就太可惜了，朱莉還是不捨得浪費這種昂貴食材的。
「先做一份龍蝦意面沒關係。」這時候，迪妮莎也開口了，「我們有一份訂單是龍蝦意面和扇貝，那裡沒有調味飯。我們不能一直讓主廚等，我們要送出一點東西。」
「好吧。」布蘭登對朱莉不客氣，但對迪妮莎，卻不敢就那麼對上——說真的，他本就瞧不起朱莉，人前一套人後一套的事這個女人做得還不夠多？布蘭登是受益者的時候，當然會為她保持沉默，但兩人沒關係的時候，布蘭登也懶得給她什麼面子。
主廚站在紅隊的料理台前方，看著紅隊亂糟糟的合作，不禁暗暗搖頭——上一場挑戰賽裡，紅隊的表現好不容易有點起色，這次又掉下去了。還有這種充滿敵意的溝通，簡直像狗咬狗一樣，戈登完全不明白，紅隊究竟是怎麼回事！
說到底，團隊文化和團隊風氣之類的團隊軟實力都是肉眼不可見，卻又切切實實影響著整個團隊進程的。一個習慣於勾心鬥角的團隊，隊友之間關係惡劣，放在正式工作上的精力也必然會減少；而一個有底氣、有正氣的團隊通常會有一個共同目標，整個團隊都在為這個目標一起努力，所有人的視線都放在更遠大的目標上，不會糾結于一時的蠅營狗苟。
當然，前者的團隊並非完全無藥可救，如果領導者足夠強硬，即使不能完全導正團隊風氣，但至少能壓下那種惡性的攻訐和競爭。但前提是，領導者有這個能力，有這個決心。而迪妮莎，她有這樣的能力，但面對朱莉和布蘭登這樣的隊友，她實在懶得搭理他們。
現在，迪妮莎所想的，只是團隊別表現得那麼差勁，能讓她安然進入六強，和莉亞、愛琳她們匯合，大家以實力比賽，而不是像紅隊現在這樣，隊風不正，明爭暗鬥。即使地獄廚房本就是競爭性質的比賽，但也不該是這種令人生厭的競爭方式……
「龍蝦意面來了！」
「扇貝好了！」
很快，紅隊再次送出了他們的訂單。
主廚低頭檢查紅隊的菜品，眉頭微微皺緊。
「意面！」主廚回頭喊道，「誰[嗶]做的天使細面？」
「是我，主廚。」布蘭登頭皮一緊，緊張地出列。
「看看這些龍蝦，看看它們的肉質！都老掉了，看到了嗎？」主廚用叉子叉起一個卷起的龍蝦球，幾乎戳到布蘭登面前，「看看，它縮成了多小的一團，我保證，這個龍蝦吃起來一定是乾巴巴的，一點湯汁都沒有，就像咀嚼木屑一樣！」
「但是，主廚，龍蝦不是我做的。」見主廚有意見的是龍蝦，布蘭登立刻松了口氣——這次的鍋可不是他的，他也是受害人，龍蝦和他沒半點關係！
「那是誰[嗶]做的？」主廚是一定會找到責任人的，不會任由渾水摸魚。
「是朱莉！」布蘭登立刻賣了自己的隊友。
「朱莉？」主廚揚了揚眉，向另一邊也緊張起來的朱莉喊道，「朱莉，過來！」
「是的，主廚！」朱莉一直在留意主廚和布蘭登的談話，聞言立刻向主廚這邊走了過來，一邊暗暗瞪了布蘭登一樣——她好心幫這個混蛋，這個混蛋竟然出賣她？
朱莉保證，她一定會給布蘭登好看！她要讓這個毛都沒長齊卻三心兩意的小混蛋知道，不是所有人都像愛琳那種不知世事的小女孩一樣好欺負！
欺負到她頭上，就是布蘭登最大的錯！
「朱莉，龍蝦是你做的？」主廚向朱莉求證道。
「是的，主廚。」朱莉無法否認這種確鑿的事實，但她也不會任由布蘭登推卸責任，「但我給布蘭登的龍蝦是沒問題的，他後來又在鍋子裡炒了一下，所以才熟過頭了！」
「是這樣嗎，布蘭登？」主廚看向男選手。
「不是的，主廚！」布蘭登咬牙，朱莉這是要害死他，在他已經做砸了第一次的調味飯之後，這種失誤一定會讓主廚更不滿的，布蘭登才不會為朱莉的失誤買單，他會竭力爭取主廚的認可，「我拿到龍蝦的時候，龍蝦就是這樣的了。我在平底鍋裡只是稍微炒了一下，根本不會讓龍蝦就這麼熟過頭！這想想都不可能啊！」
兩人都發自內心地認為這不是自己的錯。
「……」看著兩人臉上毫不心虛、一點也不作偽的表情，主廚忍不住按了按自己抽痛的額角，「拜託，你們能給我一個統一的答案嗎？誰來為這份龍蝦負責！」
「朱莉！」
「布蘭登！」
兩人有志一同地說出了對方的名字。
「[嗶]！」主廚忍不住暗罵了一句。
在這種事上戈登自己都無法判斷真相。
兩人說的都不是沒可能，也許是朱莉一開始就做老了，也許是布蘭登炒的時間太久，而這種太過細緻的情況，連廚房裡的攝像頭都拍不清楚，戈登也無法做出論斷。
疑罪從無，他不能主觀斷定他沒有親眼見到的事實，而讓任何一個選手蒙受冤屈。
戈登的這種相對公平的態度也是源源不斷有人報名這個比賽的原因之一。
最後看了眼自己面前鎮定自若的兩人，戈登忍不住搖搖頭——要麼是他們都認為這不是自己的錯，要麼有一人特別鎮定，即使是自己的錯，只要沒有確鑿證據，就絕不會鬆口，而無論哪種情況，都不是可以輕易解決的。現在，比賽還在進行，戈登無法真的把時間耗在這件事上，所以最後選擇妥協的只能是他。
「都滾回去吧。」戈登對兩人甩甩手，「我希望，這種事情不要再有下一次！」
「是的，主廚！」沒有被主廚訓斥，這讓兩人都松了口氣，但是，兩人間的氣氛卻變得更糟糕了。他們都知道，自己絕對不能和對方合作下去了，誰知道，對方會不會突然捅自己一刀呢？這是自己也會忍不住會對對方做的事情。
放下紅隊糟心的事情，主廚決定去藍隊放鬆一下心情——至少，看著這群為自己的未來而認真奮鬥的年輕人，主廚會在感慨之餘，也不禁露出微笑。
他想起自己曾經奮鬥過的青春，對法語一竅不通的自己，卻去了法國的廚藝學校求學，忍受陌生的環境、陌生的語言和陌生的同學，成就了現在站在這裡的自己。
「怎麼樣？」主廚和藍隊的副廚斯考特交接藍隊的工作。
「非常好。」斯考特給出了極高的評價，「這是我見過的藍隊最好的狀態，他們每個人都非常專注，非常投入。最重要的是，一次都沒出錯！」
「一次都沒出錯？小錯都沒有？」主廚挑了挑眉。地獄廚房裡，哪怕是最好的工作狀態，都是大錯不犯，小錯偶犯。畢竟，選手們都是人，不是機器，不可能精密的不出一點錯。更何況，機器偶爾還會卡機或者系統出錯，也不是十全十美的。
「沒錯，一點都沒有！」斯考特非常肯定地說道，「特別是愛琳，她今天的狀態非常好。藍隊現在已經開始做主菜了，前菜臺上是她一個人在做，但她沒有離開了隊友就力不從心，反而很好地完成了她的工作。這是我第一次看到愛琳獨當一面。」
「她是個有潛力的選手，但她的潛力一直沒有被發掘出來。」主廚也贊同斯考特的看法，「我一直以為，愛琳的能力就這些了，沒想到她還能有這麼出人意表的表現。但我不確定，她這次的表現是單純的爆發，還是潛力的釋放。」愛琳和布蘭登的事情所有人都知道，主廚不確定愛琳這次是被布蘭登刺激了，還是愛琳真的成長了。
「再看吧。」斯考特說，「是單次爆發，還是持續成長，比賽會證明一切。」
「是的，再看吧。」主廚點點頭，贊同了副廚的意見。
簡單的一番交談後，主廚就接手了傳菜台的工作。
「前菜台，14號桌，一份龍蝦意面，兩份調味飯。」
「18號桌，一份龍蝦意面，一份扇貝。」
「22號桌……」
主廚對前菜台下達了新的任務。
「是的，主廚！」愛琳大聲應下了她的工作。
「主菜台注意，24號桌，一份威靈頓，一份紐約牛排。」
「28號桌，一份紐約牛排，一份金槍魚。」
「還有最重要的，貴賓席的訂單，一份威靈頓，一份金槍魚。這個訂單你們決不能出錯！」
主廚宣佈了今晚的重頭戲，卡戴珊家來了四位女士，藍隊要招待其中的兩位。
「是的，主廚！」選手們大聲回道。
另一邊，一牆之隔的紅隊廚房裡，副廚安迪也對紅隊選手們下達了相似的任務。
「貴賓席，一份紐約牛排，一份鱈魚。你們負責兩位客人，藍隊負責另兩位客人。這個訂單很重要，你們不能出一點錯！更重要的是，你們在和藍隊比賽，無論是上菜速度，還是菜品質量上，你們都要做到最好！否則，輸掉的就是你們！」
「是的，副廚！」三人一齊回答了安迪。
這絕對是兩隊選手注意力最集中的時刻！
「賈斯汀，金槍魚做得差不多了再叫我，我再開始切威靈頓。」伊莉向邊上的隊友說道。
「好，我會提前跟你說。」賈斯汀當然絕對配合。
「布蘭登，你開始做紐約牛排了嗎？你開始做五分鐘之後跟我說一聲。」朱莉開口道。
這次的晚餐服務裡，她負責的是魚膳，布蘭登是肉膳，迪妮莎是前菜和配菜。
「知道了，已經下鍋了。」布蘭登不耐地回道。
「……」布蘭登的態度讓朱莉非常不滿，但比賽當前，她也不好和布蘭登發生爭執，只能默不作聲地忍下，等待秋後算帳。
忙碌的間隙裡，布蘭登抽空向貴賓席上看了一眼——這可是卡戴珊家族的女人啊！哪怕名聲不佳，但想想她們豐滿的身軀，性感的電眼吧，面對這些女人，沒有男人能不為所動！那一個個對她們前仆後繼的知名運動員、演員、歌手，全是她們的裙下之臣！
「他在看我們。」
發現布蘭登的偷瞄，卡戴珊家的女士們忍不住笑了起來。
「給他拋個媚眼。」
「不，行行好，送他個飛吻吧。」
有人好玩地提議。
「這對他也太好了。」
也有人完全看不上布蘭登，畢竟，相比這些女士交往的名流，布蘭登根本不名一文！
最終，雙方達成了妥協，一人代表其他人向布蘭登輕嗔了一眼。
「！」布蘭登覺得自己的心被一支箭擊中了！他的嘴角咧出了一個讓人不忍直視的傻笑。
「哈哈哈，看他那傻樣。」女士們咯咯地笑成一團，矜持些的也低頭掩口。
主廚也留意到了布蘭登的心猿意馬，這讓主廚越發無語。
「布蘭登！」主廚一聲怒喝。
「是的，主廚！」布蘭登立刻驚醒，手中的肉鏟都掉到了鍋裡。
「……」主廚簡直不想再看這蠢貨一眼！
「看看你的樣子！」主廚嚴厲地說道，「還記得你在比賽嗎？！」
「是的，主廚！」布蘭登連忙回道。
「那你就不應該在這時和客人們眉來眼去！」主廚呵斥道，「這已經不是你第一次這麼幹了！我也早就警告過你！但你這個蠢貨，總是不知道吸取教訓！」
「是的，主廚。」當著美女們的面被主廚這麼責駡，布蘭登的臉色也不太好了。
「你對我的話有什麼意見嗎？」主廚也看出了布蘭登的不服氣。
「不，沒有，主廚。」布蘭登連忙否認道，給他一百個膽子，他也不敢和主廚杠上啊！
「那最好。」主廚面無表情地說道，「再一眼，我保證，你再看那邊一眼，我就立刻把你趕出廚房，絕不會有絲毫猶豫！」
「是的，主廚。」布蘭登沒精打采地回道。
「……」布蘭登的消極態度讓主廚忍不住揚眉，但他也懶得在一看到美女就把持不住的布蘭登身上浪費時間，於是擺擺手，就讓布蘭登滾蛋了。
很快，兩隊都送出了各自的菜品。
藍隊略快一籌，但紅隊也沒有落後太多。
「威靈頓做得很好。」主廚對伊莉的牛排表達了肯定。
「謝謝，主廚。」伊莉從自己的料理臺上抬起頭，向主廚回以笑容。
「金槍魚也沒問題，賈斯汀，做的不錯。」主廚也對賈斯汀表示了認可。
「是的，主廚。」賈斯汀也露出了笑容。
「侍應生，可以送出去了。」主廚對一邊的侍應說道。
「是的，主廚。」侍應生這才把藍隊的成品端到貴賓席邊。
「藍隊，你們今晚都表現得很不錯，保持，再保持！」主廚激勵道。
「是的，主廚！」藍隊的四人一齊回道。
主廚滿意地點點頭，這才走向紅隊的廚房。
「紐約牛排來了。」布蘭登很快送上了他的菜品。
「鱈魚也好了。」朱莉也緊追其後。
「配菜在這裡。」迪妮莎也配合著自己的隊友。
主廚很快檢查起紅隊的成品。
他對朱莉的鱈魚還算滿意，但在切開了布蘭登端上來的牛排後，主廚就忍不住搖頭了。
「布蘭登，看看你的牛排！」主廚一句話就把布蘭登拎了過來，「看到上半層這裡了嗎？這裡的肉都是粉色的！這就是你做的、想要端給我們貴賓的菜品？！」
「不，主廚。」布蘭登感覺到自己的額頭都在冒汗，他不知道自己今晚是怎麼了，竟然一直出錯！而最要命的是，這份菜還是給貴賓的！布蘭登不確定，主廚會不會再給他機會。
「做紐約牛排的時候，要把熱油不斷地澆到上層的牛排上，讓牛排保持溫度，持續加熱，但你[嗶]就在看美女對嗎？這真是[嗶]！」看到布蘭登還要張嘴解釋，主廚一抬手掌，示意布蘭登止聲，「不用解釋，我看得很清楚！如果不是你傻站在那裡，沒有顧好你的鍋子，你的牛排怎麼會沒做熟？！」
「……」聽著主廚有的放矢的指責，布蘭登羞恥地簡直抬不起頭。
「現在，我不需要你的任何解釋，我只要你立刻離開廚房！」主廚一指廚房大門，「給我滾出去！立刻、馬上、就現在！」
「不，主廚！我還能……」布蘭登苦苦哀求著主廚，想要為自己爭去最後一次機會。
誰都知道，這是六強決出之夜，現在離開廚房，就等同於待淘汰了！
布蘭登不想在這裡止步，他會為此抱憾終身的！
「不，沒得商量。」主廚冷血無情地說道，沒有如布蘭登所希望的給他機會，「離開廚房，或者離開這個比賽，你自己選擇！」
「……」聽到主廚冷酷的話語，布蘭登不甘地咬緊了自己的嘴唇，但終究沒再說什麼，只是轉身默默離開了廚房。離開廚房，他還不是完全沒機會——如果有人表現得更糟，也被趕出廚房，那他的失誤就沒那麼可怕了，但如果離開了這個比賽，他就直接淘汰了！
布蘭登在心裡不斷祈求，希望留下的六人中，一定要有人也搞砸這個比賽！
他在心裡對自己許諾，只要能挺過這次，他一定會全心全意地對待這場比賽！
只要他還能有一次最後的機會，只要……
看著布蘭登蔫蔫地走出廚房，主廚看向紅隊最後的兩人。
「迪妮莎，朱莉，現在這裡只有你們兩個人了。告訴我，你們能撐起這個廚房嗎？」
「能，主廚！」兩人大聲回答。
「好。」主廚滿意兩人的擔當，不過，比賽進行到這裡，前菜臺上的工作已經少了很多，兩人要負責的主要是肉膳、魚膳和配菜的工作，這並非是一個不可能的任務，但也不是什麼輕而易舉的事情。這絕對會讓紅隊接下來壓力重重。
「接下來，我們要顧好自己的菜品。」迪妮莎對朱莉說，「從主菜到配菜，我們只能一力完成了。」只有兩人的廚房，一人負責魚，一人負責肉，已經騰不出人專門準備配菜了。
「好，我明白。」朱莉點點頭，她也知道兩人要面對的處境。不過，這也是一個機會。在主廚面前，兩個人就扛起整個廚房的工作，絕對會令主廚刮目相看的！那樣的話，她們兩就安全了，而布蘭登就會徹底滾蛋了！就憑這點，朱莉也會好好工作的！
兩人很快投入到各自的工作中去。
迪妮莎面前擺著四個平底鍋，兩個鍋子裡是配菜，一個鍋裡是紐約牛排，還有一個鍋裡是豬排，雖然忙碌，但迪妮莎對自己的工作還算遊刃有餘，可是朱莉卻並非如此。
「朱莉，你的魚！」迪妮莎敏感地聞到了混雜在食材氣味裡的一點焦糊味。
「啊！」朱莉立刻將注意力從配菜鍋裡轉移到盛著金槍魚的平底鍋裡，用魚鏟翻開魚肉，就看到了下麵糊成一片焦黃色的黏著魚肉，「[嗶]！」
朱莉低罵了一句。
兩個人扛起整個廚房，這聽起來很不錯，但做起來真的太難了！
在開始之前，朱莉完全沒想到，又要兼顧魚肉，又要負責自己的配菜，是這麼麻煩的事！明明，無論是魚肉，還是配菜，都不是最難的工作，為什麼合起來卻這麼要人命！
朱莉都快抓狂了！
「平靜下來，平靜下來。」迪妮莎看出了朱莉的焦頭爛額，立刻出聲安撫，「別太心急，現在立刻重做，還來得及。」魚肉熟起來比牛肉快得多，朱莉的錯誤不是無法彌補的。哪怕迪妮莎和朱莉關係不太好，但在這個僅有她們兩的廚房，她也要盡力穩住朱莉的情緒。
「但是，但是……」朱莉真的非常沮喪。
迪妮莎和她的工作差不多，甚至還要更難一些，但迪妮莎卻做得很好，不像她，還沒做多久就已經力不從心了。這一次，朱莉是真的懷疑，自己能不能在地獄廚房走下去了……
「迪妮莎，朱莉，你們做得怎麼樣了？」傳菜臺上，主廚已經在催促了。
「馬上。」迪妮莎看了越發慌亂的朱莉一眼，微微皺起眉——她擔心朱莉不能勝任今晚的工作，如果朱莉不能調整好自己，接下來她就要崩盤了。
「不要讓客人等太久！」主廚大聲說道。
「是的，主廚。」依舊是迪妮莎一個人在回答。
「朱莉，你還好嗎？」主廚對迪妮莎很放心，但對朱莉不放心。
「我、我還好！」朱莉一邊滿頭大汗地在自己面前的幾個鍋子裡周旋，一邊抽空答道。
「掌控好你的膳台，你要清楚，自己在做什麼，該做什麼。」主廚給出了建議。
「我明白，主廚。」朱莉苦澀地回答——本來，晚餐服務這種高強度的流水線工作就不是她的長處，現在，廚房只留下她和迪妮莎兩人，工作強度更大了，她真的有點吃不消了。
廚房裡，時間一分一秒過去。
「兩份威靈頓，一份紐約牛排。」迪妮莎端上了她的成品。
「這裡是一份金槍魚和一份鱈魚。」朱莉也急忙跟上。
主廚先檢查了威靈頓和紐約牛排，確認兩個沒問題後，才檢查朱莉的魚肉。
「朱莉。」主廚皺眉把朱莉叫了過來，「看看你的金槍魚。」
「是的，主廚。」朱莉立刻向主廚所指的方向看去，就看到了魚肉的側面，不太明顯的半透明質感——這是沒熟的徵兆，朱莉的心立刻涼了，「對不起，主廚……」
「還有鱈魚。」主廚挑起了魚肉的背面，示意朱莉自己看。
「……」看著那焦黃色的背面，朱莉訥訥著，連道歉的話都說不出來。
「這兩道菜一道都不能用！」主廚對朱莉搖搖頭，「我不知道你[嗶]是怎麼了，竟然端出兩道這樣的菜！我不會把這種菜送出去的，絕對不會！」
「我……」朱莉絞著手指，說不出話來。
「如果你不能適應現在的工作，那你就要步布蘭登的後塵了。」主廚嚴肅道。
「是的，主廚。」朱莉渾身一凜，立刻說道——對她來說，這是比什麼都可怕的威脅！
但是，對朱莉來說，一力完成所有的魚膳確實太過困難了。
「主廚，客人說這份魚肉沒熟。」領班將一盤金槍魚端了回來。
「什麼。」主廚皺眉檢查了一下，發現確實如讓所說，魚肉的內部並沒有全熟——這是上菜前很難被檢查出來的，主廚畢竟沒有天眼，可以看到魚肉的內部。
「朱莉！」主廚大聲叫來了朱莉。
「是的，主廚！」朱莉快步上前。
「看看你的金槍魚！又一次！」主廚把領班端回來的金槍魚重重放到朱莉面前，「我給了你無數的機會，我想看到你為自己的團隊擔起更多的責任，但你沒有！」主廚失望地搖頭。
「我……」朱莉咬唇。
「夠了，我已經不想再聽什麼了。」主廚搖頭，「我不確定你能不能成為六強之一，這是個非常艱難的決定。現在，出去吧，離開廚房。你今晚的表現不足以讓你留在這裡。」
「……是的，主廚。」第一次被主廚趕出廚房，朱莉的臉簡直火辣辣的。
將紅隊的又一人趕出了廚房，主廚這才看向最後一人。
「迪妮莎。」
「是的，主廚！」
「現在，只有你一個人了，你能做好嗎？」
「是的，我能，主廚！」
迪妮莎堅定的回答讓主廚微微點了點頭。
即使朱莉先前磕磕絆絆，但也確實完成了一些工作。
接下來，迪妮莎的工作壓力會更大，她要以一己之力為紅隊的所有客人上菜，這對迪妮莎來說絕對是一個艱巨的考驗。但如果迪妮莎可以做到，主廚也會對她高看一眼。
而迪妮莎顯然沒有令主廚失望。
「紐約牛排來了！」
「金槍魚好了！」
迪妮莎端出了她的菜品。
「沒問題，送出去吧。」主廚檢查後就對侍應說道。
一個人完成所有工作，這確實讓迪妮莎的工作效率降低了很多，但她確實在堅持著，以自己的一己之力，讓紅隊的廚房仍在運作著，沒有完全崩盤。
這是迪妮莎一人的輝煌。
晚上九點，客人散盡，選手們站到了主廚面前。
餐廳裡的大多數電燈已經全部關掉，只留下一盞，照亮了燈下的主廚和七個選手。
「今晚，有隊伍讓我非常滿意，也有選手讓我眼前一亮。」主廚開始點評兩隊選手今晚的表現，「但是，也有人在渾水摸魚，我不知道這些人在想什麼！」主廚的語氣變得嚴厲。
「迪妮莎，今晚，你一個人撐起了紅隊的廚房，做得好。」但對表現出色的選手，主廚從不吝讚賞，「還有愛琳，你今晚的表現非常積極；莉亞，一貫的出色；賈斯汀，你也做得不錯；喬什，你和隊友配合得很好。」主廚把每個做得好的人都表揚了一遍。
「謝謝，主廚。」被點到名的人看了看自己的隊友和朋友，互相露出了笑容。
「至於布蘭登，我只想說，你的心思總不在比賽上，我懷疑你是否真的想要繼續比賽。」
「我當然想，主廚！」布蘭登連忙說道。
「誰知道呢？」主廚搖了搖頭，不看布蘭登一眼，「朱莉，我很擔心你能不能走下去。」
「我能，主廚！」朱莉也不會在這時示弱。
「最好是這樣。」主廚的話語中聽不出太多樂觀。
「今晚獲勝的毫無疑問是藍隊。」主廚向藍隊選手露出了笑容。
「謝謝，主廚！」藍隊選手終於露出了笑容——他們知道，只要沒有意外，他們的人手一件黑外套是板上釘釘的事情。愛琳忍不住握緊了伊莉的手，又是激動，又是欣喜；賈斯汀和喬什也互相笑了起來，至少這一次，拋棄所有齟齬，他們是共用勝利的隊友！
「而紅隊，我想對你們說，只靠迪妮莎一個人，是不能代替所有人的，這才是團隊。」
「是的，主廚。」紅隊的三人，特別是布蘭登和朱莉，很難展露笑容，他們都知道自己這一刻的危險——此刻，自己邊上的所謂隊友，恨不得立刻把自己推出去，好換來一件代表六強的黑外套！如果這麼做就能換來晉級，自己的隊友絕對會毫不猶豫的！
主廚看出了紅隊的劍拔弩張——從這一場晚餐服務結束開始，他們就不是隊友了。
「藍隊。」主廚先看向了藍隊的四人，「你們也許猜到，我會獎勵你們什麼。」
「天！現在就？」藍隊的四人簡直不敢相信！這一次，紅隊都沒有進入淘汰流程，主廚就要做出授予黑外套的決定了？好吧，他們其實不關心紅隊，只要自己能得到那件夢寐已久的地獄廚房六強制服，其他的全部無所謂！
「來吧。」主廚對四人露出了笑容，「莉亞，你先來，你是最應該得到黑外套的一個。」
「謝謝，主廚。」伊莉於是第一個上前，接過主廚遞來的黑外套。
「愛琳，過來吧，你今晚的表現讓我們驚歎。」主廚把第二件外套遞給了愛琳。
「謝謝，主廚！」愛琳感受到身後那強烈的盯視，鎮定地對主廚說道——不管布蘭登能不能留下，至少，這一場，她贏了布蘭登！以後，也會贏下去！輸給莉亞，輸給迪妮莎，都可以，但是，她絕不會輸給布蘭登！
「賈斯汀，喬什，你們也過來。」主廚把兩件黑外套分別遞給兩人。
「謝謝主廚。」兩人心滿意足地接過。
唯一讓喬什有些遺憾的是，在主廚心裡，莉亞仍是第一位的。
分發完獲勝隊伍的獎勵之後，主廚看向了只有三人的紅隊。
「迪妮莎，也請你上前吧。」主廚將第五件黑外套遞給了迪妮莎。
「謝謝，主廚。」迪妮莎接過，這才徹底放鬆下來。
而紅隊的最後兩人，心臟高高懸起，他們知道，自己要和對方爭奪最後一個機會了！
而藍隊這邊，已經和隊友們一起換上黑外套的愛琳則心情複雜地看著布蘭登。
她知道，對方曾是個有抱負、有實力的人，但是，攝像頭下，布蘭登見識到了太多自己過去未曾見到的，最漂亮的模特、最頂尖的設計師、各州的選美小姐、性感的名流家族，這都是布蘭登只在夢中想像過的。於是，當這些人真的來到布蘭登面前時，他就迷失了。
此時此刻，淪落到和朱莉一樣的淘汰候選，這一切幾乎可以說是布蘭登自找的。
「怎麼了？」伊莉注意到愛琳的視線方向，低聲問道。
「沒什麼。」愛琳輕輕搖了搖頭，「只是想，我贏過了他。」
「是的，你贏了他。」伊莉肯定道，「你比他出色一百倍。」
「謝謝你，莉亞。」愛琳對伊莉露出了笑容，「如果沒有你，如果主廚沒有把我調到藍隊，現在站在那裡的，也許就是我吧。」實力，運氣，機遇，要走下去，一個都不能少。
愛琳自問，如果讓她留在紅隊，讓她和朱莉、和惠特尼、和吉娜她們競爭，她是絕對鬥不過這些選手的；而讓她和迪妮莎兩個人完成整場比賽，她也未必能支撐下來。
幸運的是，她在藍隊，有莉亞的藍隊，大體氛圍友好融洽的藍隊，所以實力並不特別突出的她才能留下，才能在友人的支持下，擺脫這一段糟糕的心路歷程，繼續她的比賽。
愛琳明白自己的幸運——遇到莉亞，就是她最大的幸運。
「至於你們兩個。」主廚看向布蘭登和朱莉，「我很難決定你們誰做得更糟糕，所以，我給你們每人三十秒的時間，告訴我，你們留在地獄廚房的理由。布蘭登，你先。」
「是的，主廚。」布蘭登喉頭動了動，稍微整理下思緒，這才對主廚說道，「在整個地獄廚房裡，我一直表現得很好。在這一次的挑戰賽裡，我還獲得了額外獎勵。我知道，我是個有實力的廚師。但我在這次的晚餐服務裡表現得確實糟糕，我很抱歉，但我保證，這是最後一次！只要再有一個機會，我會全力以赴、全神貫注地投入到這場比賽！」
「有實力的廚師不止你一個。」主廚對布蘭登搖了搖頭，「而且，這已經不是你第一次為外界的事情而分心了。每一次，你都承諾你會做得更好，但我沒看到你兌現你的承諾。說實話，布蘭登，我對你有些失望。」主廚直言不諱。
「但，我……」布蘭登還想說，主廚卻抬手制止了。
「夠了，接下來是朱莉的時間。」主廚對布蘭登搖了搖頭，看向朱莉，「告訴我，朱莉，為什麼應該是你留在這個比賽，而不是布蘭登？」
「對別人我不敢說，但對布蘭登，主廚，我敢說，我絕對比他更有資格留在這個比賽！」朱莉不理會邊上布蘭登的橫眉豎眼，堅定地對主廚說道，「這個比賽是我的一切，我會為了這個比賽付出一切！一直以來，我都是這麼做的！我在這個比賽裡成長了許多！未來，我也希望自己能真正成為一個出色的廚師，甚至成為您餐廳的廚師！我用我全部的心、全部的靈魂投入到這場比賽中！」
朱莉鏗鏘有力地說著，又話頭一轉，「但布蘭登不是這樣的，所有人都能看到，他是多麼三心兩意，無論是對比賽，還是對其他。他根本不尊重這場我們其他人這麼重視的比賽！我覺得，他留在這裡，就是對我們這些勤勤懇懇比賽的人的一種侮辱！」
「你！」布蘭登沒想到，朱莉不止想捅他一刀，更想捅他千千百百刀！朱莉的這種控訴，幾乎是毫不留情地就想把他置入死地！
「我不是侮辱這場表示的人，你才是侮辱這場比賽的人！」見朱莉撕破了臉，布蘭登也不再保留，「主廚，我們所有選手都知道，這個女人一直都專注在一些小伎倆上，她利用了每一個人，來確保她可以留在這場比賽！她是我見過最卑鄙、最無恥的人！先前的晚餐服務裡，惠特尼就是被她算計了，所以才被投出去！那時候，我沒有說實話，我覺得非常對不起惠特尼，但現在，我不會再為她保持沉默了！這種人不配留在這場比賽！」
「你！」這一次，被捅了一刀的變成了朱莉，但她不會任由布蘭登潑髒水，哪怕布蘭登說的是實話，哪怕所有人都看穿了她，哪怕在鏡頭下她早已無所遁形，但她還是想為自己保留表面的自尊，「如果真是你說的那樣，那你也是我的同謀！你也不算什麼好人！你也不配留在這場比賽！侮辱了這場比賽的不止是我，你也有一份！別想置身事外！」
「我當然沒想置身事外，我[嗶]就是個爛人，但你也別想裝什麼好人！」布蘭登不由爆了句粗口，「說實話吧，你這種人的存在就是慢性毀滅這個比賽！一想到萬一我走了，你還留在這個比賽，我就不禁作嘔！」
「不是你走，難道是我走嗎？」朱莉冷笑，「看美女看傻了眼的人是誰？而且不是一次兩次，是每一次！你就是那種看到美女就走不動道的人！既然這樣，你就滾出去好了，街邊有的是美女給你看，不要再這裡浪費我們的時間了！」
「我為什麼要滾？為了把比賽機會留給你這種人？」布蘭登也扯了扯嘴角，「說真的，我走沒關係，但我至少要拖著你一起走！其他人贏了我都認，莉亞、喬什、迪妮莎、愛琳、賈斯汀，都可以，但只有你，輸給你我一百萬個不服氣！」
「至少我比你態度端正，我為這場比賽不顧一切！我可以付出一切！」朱莉喊道。
「是不擇手段吧？[嗶]！」布蘭登罵了個非常不雅的詞彙。
「夠了！」主廚終於出面——對這兩人的互相爆料他沒意見，相反，他和節目組都樂見這種情形，觀眾們也會對此喜聞樂見的，所以他保持了沉默，但上升到人身攻擊就不太好了，這會帶來很不好的影響，「我們把事情一件件說順。朱莉，我再問你一次，布蘭登說的是真的嗎？你真的勾結別人，把一些人投出局嗎？」
「……是的，主廚。」朱莉本來不想承認，但看到主廚仿佛洞察一切的眼睛，這次，她忽然不敢說謊了，「但是，以往的賽季裡，其他人也是這麼做的不是嗎？這是一種博弈，或者說遊說，我又沒有把刀架在他們脖子上，威脅他們一定要按我說的做。這是他們心甘情願做出的選擇！我不認為這違反了比賽規則。」
「確實是這樣，這在規則的允許範圍之內。」主廚點了點頭，看向義憤填膺、仿佛正義感爆棚的男選手，「布蘭登，你當時是自願的嗎？你對這點有異議嗎？」
「……沒有。」布蘭登乾巴巴地回道，「但是，如果不是朱莉……」
「這到底是你自己的決定，這項權利在你手裡。」主廚對布蘭登搖了搖頭，沒有再聽布蘭登的辯解——當然，這和布蘭登把能爆的料都爆了也有關係。
「現在，你們兩人之中，只有一人能留在這個比賽。」主廚對兩人說道。
布蘭登和朱莉都緊張地看著主廚。
「布蘭登，你的態度非常不端正，總是分心他顧，而且屢教不改。」主廚對布蘭登說道。
「是的，主廚。」布蘭登低聲接受了主廚的批評。
「朱莉，你一路走到這裡非常了不起，你是留到現在的唯一一位非專業廚師。」主廚對朱莉說道，「但我不確定，你還能不能走下去，你似乎有些力不從心了。」
「不，我還能走下去，主廚！」朱莉不甘地說道。
「好的，我會考慮的。」主廚最後看了眼兩人，「這是個艱難的決定，很難很難。」
數秒的凝視與沉思，在兩人提心吊膽的等待中，主廚終於宣佈了他的決定。
「朱莉，把你的隊服外套給我。」
「……是的，主廚。」朱莉深吸了口氣，這才讓自己忍住撓花布蘭登臉的衝動！她永遠都不會放過這個混蛋！如果不是這個混蛋的倒打一耙，她又怎麼會就這麼……她一定會永遠永遠詛咒這個混蛋的，詛咒他遇到的每個美女都是玩玩，最後孤獨終老！！！
在朱莉咬牙切齒地解開自己的外套，並放入主廚手中時，主廚卻突然對她露出了笑容。
朱莉睜大了眼睛，難道…難道……
「換上這件黑外套吧。」主廚把那件寶貴的黑外套遞給了朱莉。
「哦，天哪！謝謝！謝謝！」朱莉抱著這件黑外套，掉下了眼淚——她不顧一切、不擇手段地留在這裡，不就是為了這麼一刻嗎！為了得到主廚的肯定，為了不斷晉級，為了獲得成功，她可以厚著臉皮，做出為所有人不恥的事情，只要能成功！
「也就是說，布蘭登。」主廚看向最後一個選手，攤開了自己空空的手掌。
「我明白。」布蘭登沉默了一會，不待主廚再開口，就慢慢地解開了自己衣扣，將這件陪伴了自己數星期的外套交到了主廚手中。
「我很遺憾。」主廚接過布蘭登的外套，對布蘭登搖了搖頭，「但你不適合這裡。」
「也許。」布蘭登言簡意賅地說道。
「要和你的朋友們道別嗎？」主廚問。
「……」布蘭登回過頭，立刻就看向了愛琳，但愛琳別過頭，沒有看他，布蘭登張了張口，最終還是沒說什麼，只是沉默地轉過了頭，對主廚搖了搖頭，「不用了。」
他沒臉去和愛琳道別。
「好，那去吧。」主廚對布蘭登說道。
「是的，主廚。」布蘭登向主廚笑了笑，「這是我最後一次叫您主廚了。」
「是的。」主廚最後對他點了點頭，「再見，布蘭登。」
「再見。」布蘭登最後回頭看了愛琳一眼，這一次，他正好撞上了愛琳的眼睛。
但布蘭登卻沒再說什麼，只是對愛琳微微點頭，在愛琳的怔忪中，頭也不回地向外走去。
他和愛琳，結束了。
他的比賽，也到此為止了。
第183章 地獄廚房（六十一）
「愛琳，你還好嗎？」回到宿舍客廳後，伊莉坐到愛琳身邊，有些擔心地問道——愛琳看起來有點消沉，不是垂頭喪氣的那種，而是強顏歡笑。也是，即使愛琳明白布蘭登不是好的戀人，但付出的感情要收回並不是那麼容易的事情。哪怕兩人相處的時間很短，但在這個壓力奇大的比賽裡，投入的感情卻會越發深刻。
「嗯，我還好。」愛琳牽了牽嘴角，微側過身，把自己的額角貼在伊莉的肩膀上，輕聲道，「我知道，布蘭登在這種事上是無可救藥的。慣性出軌是最不值得原諒的，所以決不能心軟。但我還是需要一點點時間，讓我完全放下他。」
「那，比賽呢？你沒問題嗎？」伊莉一邊撫摸著女孩的頭髮，一邊輕聲問道——她不希望愛琳的前程被布蘭登影響太多，即使愛琳家裡就經營著餐廳，但就像愛琳自己說的那樣，地獄廚房的榮譽是不一樣的，這是來自米其林三星主廚的認可，是她獨立的成就。如果愛琳有志在廚藝這條路上走下去，地獄廚房的好名次會為她鋪就一條康莊大道。
「我會盡力。」愛琳閉了閉眼，低聲說道，但她的話語卻聽起來那麼無力。
「……」傻瓜。伊莉搖搖頭，輕輕拍了拍這個傻女孩的肩膀，好讓她不會太孤單。無論如何，她，迪妮莎，總會在愛琳身邊的。她們之間，即使是競爭，也會是堂堂正正的。這是伊莉在比賽最初不能相信、現在卻漸漸肯定的事實。
迪妮莎也在兩人邊上坐下，並為伊莉倒了杯雪麗酒，好讓自己的朋友也放鬆下為比賽而繃緊的神經。伊莉微笑著向迪妮莎點了點頭，並向對方比了個謝謝的口型。迪妮莎搖搖頭，也對伊莉回以微笑，表示這沒什麼。
沙發的一角，三人的氣氛是久違的默契——明天開始，她們就不分團隊，只為自己一人工作了。但這也意味著，三人能再次回到一個隊伍裡，一起前行。
留意著三人間和諧融洽得仿佛外人無法插足的氣氛，另一邊的三人微微皺起了眉。
賈斯汀是在皺眉偷偷自我譴責，覺得自己太笨拙，所以連和莉亞搭話都不敢，也只有在工作中，他才有理由、有藉口，能光明正大又自然而然地和莉亞交談。
但是，喬什和朱莉卻都在心裡升起了危機感——對他們三人來說，合隊是一次新的挑戰，要適應新的隊友，新的工作方式；但對那三個女孩來說，合隊卻意味著舊友重逢，意味著她們將在團隊中話語權大漲！一想到未來莉亞在團隊中說一不二的情形，兩人就不由提前感到戰慄！這樣下去，莉亞絕對是主廚眼中獲勝者的最佳人選，他們只能側面襯托她！
想到這裡，兩人擔憂地看向莉亞那邊的方向，又在那三個女孩察覺之前，很快收回眼神。但在收回視線時，兩人的目光卻碰在了一起，兩人頓時一愣，隨即就向對方露出友好的笑容。
也許和坐自己對面的這個傢伙合作是與虎謀皮，但他們不做點什麼的話，自己在團隊中的地位與話語權就要被莉亞那三人鯨吞蠶食了！
他們必須做點什麼！
＊＊＊
「歡迎，六位。」第二天一早，主廚和以往一樣，已經等在了廚房裡。
「早，主廚！」選手們穿著嶄新的隊服，笑容滿面地看向主廚——這是他們成為六強的第一場挑戰賽，沒有人會在這時懈怠！他們都想讓主廚看到更好的自己，向主廚證明，選擇自己進入六強，是他最正確的決定！而且，自己還能走得更遠、更遠！
「從今天開始，你們就沒有紅藍之分了。」主廚含笑點頭，洞察一切的目光掃過每一個人，讓一些人忍不住感到心虛，「接下來的挑戰賽裡，你們要為自己而戰；團隊賽裡，你們所有人都在一個團隊、一個廚房裡工作。也就是說，你們既是對手，又是隊友。」
主廚點出了選手們的處境，選手們肅容點頭。
「你們只要表現得比你們的隊友兼隊友更好，才有機會留在地獄廚房。」主廚總結道，「為了幫你們融入新團隊，這一次，我會給你們一個特殊的考驗。在這場考驗裡，你們將兩人一組，完成一道菜品。給你們一點小提示，合作、溝通、快速又細緻，每一項都至關重要！」
「……」原來的隊伍才剛剛解散，現在又要和也許不太熟悉的人一起合作，選手們更為自己擔心了，他們都擔心遇到不靠譜的坑隊友……
「讓。」
「是的，主廚。」
隨著主廚一拍手，有著一頭柔軟黑卷髮的領班領著六個侍應生走了過來，六人手中都托著一個罩著銀蓋的餐盤。沒有選手知道那裡面放著什麼，但這不妨礙他們在心裡猜測紛紛，也許是主廚做的樣菜，也許是什麼神秘激勵，或者就直接是美元！
「迪妮莎，莉亞，愛琳，請你們站到這邊的長桌前。」
「賈斯汀，朱莉，喬什，請你們站到另一邊的長桌前。」
主廚下達了指示。
選手們立刻遵從主廚的話，分成兩列，背對背地站在兩條相對的長桌前。
侍應們這才將各自手中的託盤放到每人面前。
「愛琳。」主廚第一個看向在上次晚餐服務大放異彩的愛琳，「你的搭檔是喬什。」又對另一邊的男選手說道，「也就是說，喬什，你的搭檔是愛琳。明白嗎？」
「是的，主廚。」兩人關係一般，但也沒什麼衝突，都對主廚的安排沒意見——當然，有意見也沒用，主廚顯然不是在和他們商量，而是告知。
「莉亞，你和朱莉一組。」主廚接著對伊莉說道，「朱莉，你的搭檔是莉亞。」
「是的，主廚。」兩人一怔，齊齊答應下來。她們都不信任對方，但她們別無選擇。
「所以，迪妮莎，賈斯汀，你們要彼此合作了。」主廚看向最後的兩人。
「是的，主廚。」兩人對視一眼，各自別開了目光——兩人都心知肚明，自己是絕不可能和對方做朋友的，但也不至於做出陰謀構陷的事情。他們更願意堂堂正正地打敗對方，向主廚、向別人證明自己！
「這次，你們要品嘗自己面前的那道菜，嘗出這道菜中用到的所有食材，判斷出這道菜的做法，並告訴你們的隊友，讓你們的隊友做出一道一模一樣的菜出來。我會根據你們每個人的成品為你們打分。」在選手們豎起的耳朵中，主廚終於宣佈了這次挑戰賽的要求，「這是對你們自己和對隊友的考驗，你們每人有45分鐘的時間完成這次挑戰賽。現在，比賽開始！」
隨著主廚的一聲令下，每個侍應都揭起了自己面前餐盤的銀蓋，讓選手們可以開始品嘗。
「這是……」伊莉一眼就看到了自己面前三個鼓鼓的枕形義大利餃（說白了，就是意式方餃變成了圓餃），這代表了她只有三次嘗試機會，必須在這有限的次數內嘗出餃子和餡料是否有特殊做法。不過，這次不是盲眼測試，視覺能起到很好的輔助作用。
伊莉先用邊上的刀叉將餃子從中切開，觀察餃子和餡料的側面。
但是，主廚顯然沒有給選手們走捷徑的機會，裡面的餡料被絞碎了，而且又調味烹調過，顏色也發生了變化，無法用肉眼直接判斷出肉質的種類。
果然，主廚不會給他們留可趁之機。
伊莉一邊這麼想，一邊將半個餃子連著餡料送入口中——萬一她沒法一次判斷出食材，那切半就能增加她試吃的次數。伊莉現在對朱莉的心情很複雜，至少，她無法像對待愛琳那樣去關心朱莉了，但伊莉也不會去故意陷害對方。這看起來就太下作了。
而且，如果故意說錯，也會影響主廚對自己的評價。別忘了，主廚對選手們的味覺是很看重的。伊莉在這點上已經得到了主廚的肯定，她絕不會故意失誤，讓主廚失望！
鮮美的肉汁在伊莉口中化開，卻又沒有一絲肉類的腥氣——那不是香料的味道掩蓋了，而是這種肉本就細膩豐腴，沒有一絲異味。
幾乎是在咬下第一口的時候，伊莉就判斷出這種餡料的真身了——這是毫無疑問的蝸牛餡，而且不是一般用於燉煮的小灰蝸牛，而是能用來製作大餐的勃艮第蝸牛，後者的肉質要比前者緊密一些，而個頭上的差別，在絞碎後就看不出來了。說真的，勃艮第蝸牛本來是能整只用來作內餡的，但也許是為了給她們增加難度，所以主廚才選擇了絞碎——某種程度上，這是一種浪費。但主廚也沒有絞得太碎，所以伊莉才能嘗出兩者的區別。
嘗出了主要食材，伊莉在心裡松了口氣，又開始品嘗邊上的醬汁。
那是呈乳白微稠狀的醬汁，裡面有……
伊莉品了品勺子上盛起的一點湯汁，立刻就判斷出了紅蔥、白酒、白酒醋和奶油的味道，至於香料……伊莉又反復嘗了幾次，這才確定了其中用到的香料是羅勒、山蘿蔔和巴西裡，當然，用來調味的肯定還有鹽和胡椒，這些材料構成了這份濃郁又不失鮮美的醬料。
有像伊莉這樣進展順利的，也有拿不准的。
畢竟，沒有一道菜是固定的菜譜，哪怕是經典菜，主廚也可以改良，選手們不能完全依靠自己的做菜經驗和以往的菜譜來判斷食材。醬汁的革新、香料的換用，都會帶來截然不同的味道與口感。只憑味覺品嘗，哪怕這次選手們沒蒙上眼睛，但多種食材的味道融合在一起，品嘗的難度其實並不低於盲眼測試。
至少，不止一個選手在默默糾結，餐盤裡的是比目魚魚肉還是海鱸魚魚肉，醬汁散發的香味是歐芹還是蒔蘿，融入其中的乳酪是藍紋乳酪還是山羊乳酪，諸如此類，這些調製好的菜品中根本看不出一些食材和調味料的原型。當然，菜品明晃晃地擺在面前，選手們也不是完全沒有頭緒，比如，一些蔬菜雜燴裡，用到的蔬菜就看得很清楚，一些配菜也是，本身的形狀顏色就很有特點，讓人一眼就可以看出來，記下來。
「三分鐘了！嘗出你們盤子裡的是什麼了嗎？」主廚已經在邊上大聲提醒了，「當然，你們可以自由地分配時間，無論是試吃，還是動手，都可以。甚至，你們還能多次往返品嘗。但是，別忘了，你們要在有限的時間裡做出一道一樣的菜品，你們只有45分鐘！」
「是的，主廚！」主廚的回答讓選手們頭皮一緊，本來還在猶豫是哪種肉、哪種香料、哪種配菜食材的人立刻在心裡做出了決定。其實，本來也沒什麼好猶豫的，這是為自己這邊隊友品嘗的，而不是為自己品嘗的，就算做錯了，也是隊友做砸。有人這麼想道。
於是，在主廚的提醒之後，選手們不約而同地向廚房跑去，邊上的侍應們闔上了銀蓋。
「愛琳，我要做的是什麼？」
「你要做的是鍋煎三文魚配白蘭地奶油醬。」
「你確定嗎？沒什麼特殊的地方嗎？」
「對，就是很經典的鍋煎三文魚，白蘭地奶油醬也是那個味道，主廚沒多做什麼。」
「好的，我記住了。」
喬什匆匆詢問著愛琳，向對方多次詢問自己的菜品，確認無誤後，這才放心地記下。
「那喬什，我的呢？」
「你的是香煎…比目魚，配安達魯司醬。」
「其他呢？有什麼要注意的嗎？」
「沒有了，這麼做就可以了。」
喬什沒有說出他對魚肉不確定的事情，那樣的話，愛琳肯定會催促他再去品嘗的，這會浪費他的製作時間。所以，喬什選擇為自己自私一次，瞞下這點小小的不確定。至少，他沒故意欺騙愛琳，他只是不確定，那到底是比目魚，還是……
喬什自認問心無愧。
喬什和愛琳在一邊確定他們兩的菜品，廚房裡的其他角落，伊莉和朱莉、迪妮莎和賈斯汀也都在和自己的隊友確認自己的工作。
「所以，我要做的就是奶油煎嫩牛片，配番茄牛肉湯和焗烤小蔬菜對嗎？那嫩牛片是什麼部位的？用什麼調味調香？小蔬菜是哪些？」伊莉進一步向朱莉說道。
「呃，我想是腰脊肉，主廚應該是用鹽、胡椒、肉桂和丁香醃制，蔬菜的話用到了洋蔥、櫛瓜和櫻桃番茄，上面灑了百里香、麵包粉和橄欖油烘烤。」朱莉一邊回想，一邊說道。
「就這些是嗎？」伊莉看著朱莉的眼睛，又確認了一遍。
「……是的。」朱莉抬起頭，對上伊莉直直看向她的雙眼，心裡一個激靈，有些含糊、但堅持了她的說法。她不能讓莉亞繼續贏下去，那樣的話，莉亞會成為主廚心中冠軍的不二人選的！她不是為了自己，更是為了在場的其他所有人！
「好。」伊莉沒有再追問，問到這個地步已經夠了——朱莉如果說了實話當然最好，但如果說了假話，伊莉也無能為力。畢竟，她連菜都看不到，更別說品嘗了，朱莉就是她唯一的資訊來源了。她除了相信，其他什麼也做不到。但，無論朱莉告訴她的是真資訊，還是假資訊，伊莉都會好好完成。在她的能力範圍內，她絕對會做到最好！
「那我……」朱莉有些心虛（當然，面上一點都看不出來）地向伊莉詢問。
「你要做三個蝸牛餡的枕形義大利餃，配香草奶油汁。」伊莉沒有藏私，這次的挑戰賽是兩人一組的，之後的度假獎勵主廚應該也是按組發放的，伊莉不希望朱莉表現得太差勁，影響她們的小團隊，「餡料是勃艮第蝸牛，奶油汁你會做吧？紅蔥、白酒、白酒醋和奶油，裡面有羅勒、山蘿蔔和巴西裡。」伊莉幾乎是事無巨細地和朱莉分說。
「枕形義大利餃？」朱莉聽不懂那個專業詞。
「和義大利方餃差不多，區別就是，你要用圓形的模具刻出來。」伊莉說著，就從料理臺上方的櫃子裡拿出了朱莉待會兒要用到的工具，「就是這個，和方餃的模具一樣用，會嗎？」
「……嗯，我會。」朱莉心情複雜地接過伊莉遞來的工具，一絲微不可查的愧疚從她的心裡劃過，但立刻被她忽略了——這不是講人情的時候，她們是敵人，徹底的敵人！
「還有什麼不明白嗎？」伊莉最後向朱莉確認道，她不希望因為自己傳達的不到位而讓朱莉做砸，那在主廚看來，就是她的責任了。
「醬料是用紅蔥、白酒、奶油和羅勒，還有什麼？」朱莉有些記不清了。
「先放紅蔥、白酒和白酒醋，等它們濃稠後，再放奶油。」伊莉乾脆走到朱莉的料理台邊，替她把這些調料都拿好了，蔥酒醋放在最前，稍後的是奶油，「最後加入羅勒、山蘿蔔和巴西裡，再用鹽和胡椒調味，再保持溫度，直到最後上菜。」伊莉叮囑道。
「好的，我明白了。」伊莉的表述已經說得不能更清楚，朱莉完全明白了。
「還有問題嗎？」伊莉再次確認。
「沒了。」朱莉搖搖頭。
「有問題隨時跟我說。」伊莉最後說道。
「……好。」朱莉握緊了手中的模具，默默點頭。
兩人溝通完畢，各自開工。
小牛腰脊肉被從食材櫃中拿了出來，切成略厚的片狀，放到盤子裡，淋上橄欖油，一邊輕拍，一邊灑上各種香料，肉紅色的表面泛出讓人遐想無限的油光。
之後，番茄也在攪拌機裡被打成泥，又加到煮熱的牛高湯中，攪勻，等冒出咕嚕咕嚕的小氣泡後，再加入經典香草束（百里香、月桂、巴西裡和芹菜），慢煨，讓這些香料的濃郁香氣與番茄牛肉湯的可口香味完全融合；
再之後，取過紫洋蔥、氽燙過的櫛瓜和新鮮的櫻桃番茄，切成圓形的洋蔥圈、櫛瓜片和番茄片，略微調味，就擺放到烤盤的模具裡，灑上麵包粉、碎百里香和橄欖油，送入烤箱。
最後，就是醃制得差不多的小牛肉了。乳白的奶油在平底鍋中融化，泛著油光與香辛味的小牛肉被放到微燙的油鍋中。隨著輕輕的滋滋聲，醇厚的奶香與甜美的肉香一起從鍋子裡飄了出來，混合著香料的香郁氣息，成為了沁人肺腑的食物香味。
底下的小牛肉很快變成了褐色，翻身，讓粉紅的一面也接受煎烤。當肉面與鍋面再次相觸，香料味再次激發了肉味，越發濃郁的奶香與肉香從鍋子中不停地飄散，飄散……
走到這場比賽的，已經沒有純靠運氣的了。應該說，運氣與實力缺一不可。所以，沒有人在這時再提出一些傻問題，比如怎麼做希臘餡餅之類的（這道菜確實不太常見，但有經驗的專業廚師還是知道的），所以每個人都專注在自己面前的料理臺上，只有偶爾不確定時，才會和自己的搭檔再次確認。但，已經沒人會在這時候再跑到外面去為自己的隊友試吃了，那太浪費時間了。
「還有三分鐘！」主廚大聲提醒。
選手們已經開始做最後的收尾了。
「朱莉，主廚的擺盤是這樣的嗎？」伊莉將剛出鍋的小牛肉在餐盤裡擺上，「醬汁是澆上去的，還是抹在邊上？蔬菜放在哪裡？」這也許一點也不重要，也許是過於吹毛求疵，但這是比賽，所以伊莉會盡力避免一切疏漏，完成主廚的所有重要或不重要的要求。
「澆上去就可以，蔬菜放在那邊。」朱莉回道，「那我的意餃呢？怎麼擺？」
「直接放到盤子裡就行，澆上湯汁。」伊莉回答。意餃和意面這種食物很難說有什麼擺盤，最多裝飾點香草而已。而主廚的樣品裡是最簡潔的擺盤，並沒什麼修飾。
「……3、2、1！」主廚的倒計時結束，所有選手都端出了他們的餐盤，束手站在邊上。
「你們做得怎麼樣？」主廚笑著向選手們問道，「和搭檔溝通得順暢嗎？」
「還不錯。」選手們笑笑，給了個模棱兩可的答案——沒有人完全滿意自己的搭檔。
「那讓我們來看看你們的成品吧。」主廚進入了正題，「每道菜最高5分，分數最高的兩人就是這輪挑戰賽的勝利者，將能出去享受一次愉快的度假，而其他人就只能留在這裡，兢兢業業地繼續幹活了。」
「迪妮莎，賈斯汀，你們先來。」主廚點了兩人出列，「迪妮莎，你做了什麼？」
「我做的是培根蛋奶油意面。」迪妮莎打開她餐盤上的銀蓋，向主廚答道。
「這是賈斯汀告訴你的，是嗎？」主廚一邊卷了點意面品嘗，一邊問道。
「是的。」迪妮莎回道。
「那賈斯汀沒有告訴你，炒培根的時候要放白葡萄酒嗎？」主廚繼續問道。
「……沒有，主廚。」迪妮莎的眉頭皺起了一點。
「賈斯汀，這是怎麼回事？」主廚挑了挑眉，看向男選手，「是你忘了說了，還是……？」
「對不起，是我沒有吃出來。」賈斯汀抿唇答道——他確實沒有吃出來那一點小差別，而且他也完全不想在這種事上陷害迪妮莎。這讓他覺得自己像欠了迪妮莎一樣，以後都不能抬頭挺胸地面對這個對手了。沉默卻正直的男選手這麼想道。
「真遺憾。」主廚沒有深究，只是對迪妮莎搖了搖頭，「不錯的意面，迪妮莎，但我只能給你3分。我想，你知道原因。」
「是的，主廚。」迪妮莎接受了這個分數。
「那麼，賈斯汀，你做了什麼？」主廚看向男選手。
「我做的是傳統希臘餡餅，用到了菠菜和山羊乳酪。」賈斯汀回道。
「酥皮做得不錯。」主廚對賈斯汀的餡餅表示了肯定，「和樣品一樣，我給5分。」
「謝謝，主廚。」賈斯汀對主廚笑了笑，心裡卻並不感到高興——如果可以，他寧可和迪妮莎交換分數，把這5分給迪妮莎！而不是像現在這樣，得到了5分也無法理直氣壯地面對對方，反而像對不起她一樣。這感覺真是太糟糕了。
而且，在賈斯汀內心，還有一個無法言說的念頭，被莉亞看到這仿佛自己算計了迪妮莎的一幕，莉亞會怎麼想呢？一想到莉亞說不定會對他皺眉，覺得他是個陰險的傢伙之類的，賈斯汀就非常不好受。
「你們得到了８分，不錯的分數。」主廚對兩人表示了肯定，「你們可以回去了。」
「是的，主廚。」兩人答道。
繼迪妮莎和賈斯汀之後，上前接受主廚點評的是愛琳和喬什。
「這是香煎比目魚嗎？喬什這麼告訴你的？」主廚向愛琳問道。
「是的，主廚。」愛琳心裡一沉，產生了不好的預感。
「喬什，你覺得那是比目魚嗎？」主廚看向男選手。
「是的，主廚。」喬什有些緊張地握緊了拳頭。
其他人也都看向他們，看主廚的意思，難道……
「我有一個壞消息要告訴你們。」主廚對兩人搖了搖頭，「我給的樣品是海鱸魚。」
「什麼？！」愛琳驚呆，她沒想到，自己竟然用錯了最重要的食材，「可是這是喬什…」
這是喬什告訴她的！她絕對沒有做錯！
其他人也驚訝不已，連主食材都弄錯，這才是真的失誤！
相比之下，賈斯汀沒吃出來那一點點白葡萄酒——特別是酒精還會在高溫中揮發，好像就可以理解得多了。或者說，那根本就是無傷大雅的小錯誤。
「我真的沒吃出來，主廚！」喬什也生怕主廚責怪他，連忙為自己叫屈開脫。
「我明白，我明白。」主廚伸手，隔空向下按了按，示意兩人安靜止聲，這種事很難說有定論，主觀性實在太強了，「愛琳，這道菜我只能給你２分。你做得不錯，但……」
「我明白，主廚。」愛琳不甘心地抿緊了嘴唇。
「這道鍋煎三文魚做得不錯。」主廚倒是對喬什的菜品表示了贊許。
喬什暗暗提起了心臟，生怕主廚來個但是……
「但是……」主廚果然說了但是，喬什的臉色立刻不好了——他都那麼反復詢問過愛琳了，如果愛琳再忘了告訴他什麼重要的資訊，他一定要愛琳好看！但主廚接下來說的話卻和愛琳無關，「你的三文魚有一點點過熟了，就一點點，所以我給你４分。」
「是的，主廚。」喬什不太滿意地說道。
雖然從愛琳得到兩分起，他們組就和冠軍無關了。但是，喬什還是希望自己能表現出色，讓主廚眼前一亮的。可是，現在，連這個小小的奢望都被打破了。
喬什不知道，自己到底是怎麼鬼使神差，把三文魚做過頭的。也許是他對這場挑戰賽太在意了，想著千萬別做生，千萬別做生，於是就做得熟過頭了。畢竟，魚肉不比牛羊家禽肉，肉質柔嫩的意思就代表了很容易做熟，也很容易做得過熟……
「莉亞，朱莉，請你們也上前吧。」主廚對最後的兩人說道，「朱莉，你做的什麼？」
「我做的是蝸牛餡的意餃，配香草奶油汁。」朱莉答道。
「非常不錯的意餃，我沒什麼好挑剔的。」主廚對朱莉笑了笑，並在朱莉驚喜的目光中，肯定地對她說道，「我給你５分，這道菜和樣品一樣一樣。」
「謝謝，主廚！」朱莉立刻喜笑顏開，伊莉也在一邊露出了笑容。
「那，莉亞，你做的是奶油煎小牛肉，配的是番茄牛肉湯嗎？」主廚切下一塊外表褐色、內裡深粉的小牛肉，蘸了點湯汁後送入口中，一邊向伊莉問道。
「是的，主廚。」伊莉在心裡算過，迪妮莎和賈斯汀得到了8分，愛琳和喬什得到了6分，而現在朱莉已經得到了5分，只要她拿下4分，她們組就能獲勝！而從主廚先前的評判來看，三分和四分其實是個分水嶺。如果做錯了什麼，那就是三分及以下；只有沒出錯，菜品又做得不壞，才能得到四分及以上的分數。伊莉對自己的實力有信心，但見到前兩組的大小失誤後，她也忍不住為自己擔心，希望朱莉千萬別弄錯什麼……
「火候不錯，牛肉煎得很嫩，這是我吃過煎得最好的小牛肉之一了。而且湯汁也很鮮美，蔬菜也焗烤得不錯。調味、烹製，都無可挑剔。」主廚對伊莉的菜品表示了肯定。
「謝謝，主廚。」主廚的認可讓伊莉放下了一半的心，現在看來，她們很有可能獲得這場挑戰賽的勝利！只要……
「唔，朱莉，是你告訴莉亞這麼做的，對嗎？」但主廚卻沒有繼續和伊莉交談，反而看向了一邊的朱莉，放下刀叉，開口問道。伊莉有些不解，但明智地保持了沉默。
「……是的，主廚。」朱莉硬著頭皮回答。
「這是你吃出來的，對嗎？」主廚再次求證。
伊莉的心開始下沉，從主廚的問話，她猜到一定有什麼地方弄錯了。伊莉只希望那是個無傷大雅的小錯，不會影響到她們這輪挑戰賽。但是，看到朱莉連抬頭直視主廚都不敢後，伊莉知道，這也許不但不是小錯，甚至，不是偶然的錯誤……
「……是的，主廚。」這時，朱莉已經別無退路，她只能咬牙堅持——她絕不能承認自己故意告訴了莉亞錯誤資訊，而只能將這歸咎於自己的失誤，沒錯，這只是一次失誤而已。
「我曾以為你味覺還不錯。」主廚對朱莉搖了搖頭，「我還記得在盲眼測試裡，四種食材你說對了三個。這是個非常不錯的成績。」
「……」朱莉不知道主廚為什麼要提起這個，她只覺得自己額頭都在不停地冒汗。難道主廚偏愛莉亞到這個地步嗎？只是小小的算計，都要敲打她，替莉亞出頭？這也太不公平了！朱莉心裡不服氣極了。
「我很遺憾地告訴你們，樣品裡不是小牛肉，而是小羊肉。」主廚沒有繼續追問下去，他其實只是想提醒朱莉一句，別再繼續走旁門左道了，這種小伎倆的作用已經到此為止了，在接下來的比賽裡，是純粹實力的競爭了。但看起來，朱莉完全沒有聽明白他的暗示。
主廚不禁搖頭，看向伊莉說道，「這道菜是普羅旺斯焗蔬菜百里香小羊肉，而不是奶油煎小牛肉，配番茄牛肉湯和焗烤小蔬菜。湯汁是番茄羊骨湯，醃小羊肉的也是百里香，而不是這裡用到的…嗯，肉桂和丁香。」主廚沒有問伊莉，直接嘗出了伊莉用到的香料。
「……」伊莉對這個結果已經有了心理準備，所以沉默地不發一言。
「莉亞，我只能給你兩分。」主廚遺憾地對伊莉說道，「這是一道非常出色的菜品，我個人很願意將它作為我的正餐菜肴，但很可惜，它不符合這場比賽的要求。」
「是的，我明白，主廚。」伊莉深吸了一口氣，接受了這個結果——這是她在這期地獄廚房的挑戰賽裡得到的最低分數！但，沒關係，只是一場挑戰賽，她輸得起！
只要在晚餐服務裡表現得足夠出色，她一樣能繼續走下去，走到最後！
只有這麼想，伊莉才能忍住想要質問朱莉的衝動……
邊上，迪妮莎和賈斯汀都皺起了眉。
喬什也是，朱莉也是，他們都弄錯了樣品的主要食材，這是兩人說好的，還是……
喬什的驚愕不像作假，但看起來確實有些誇張；但是，朱莉的辯解聽起來就太過無力了。
當選手們思考著這場比賽的真相時，主廚卻沒有深究——他其實並不在意這些小手段，職場上，小手段、大陰謀總是層出不窮的，一個厲害的主廚就是要有辦法搞定一切！他之所以暗示朱莉，並不是為伊莉抱不平，而是想提醒這個生活困窘的單親媽媽，什麼該做，什麼不該做。要走得更遠，靠得絕不是那些不入流的小伎倆……
主廚開始宣佈結果。
「這就是說，迪妮莎，賈斯汀，恭喜你們，你們是這場挑戰賽的冠軍。」他對冠軍組的兩人露出了微笑，「今天，你們將享受一次有趣的水上旅行！你們不但可以在遊輪上享受美妙的海上風景，還可以坐在水上摩托上，在整個海面上馳騁！」
「等等，可以問一句，是每人一輛嗎？」迪妮莎停下思考，忍不住舉手示意。
「當然……」在迪妮莎松了口氣的表情中，主廚笑著說下去，「……不！」
「……」迪妮莎的臉立刻綠了，賈斯汀的臉色也不好看。
要他們共騎一輛水上摩托？還不如殺了他們！
這一刻，兩人都堅定了單方面取消這個度假環節的決心！
「別這樣，這會是個有趣的旅行，我保證。」主廚信誓旦旦。
「是的，主廚。」兩人很給主廚面子地回答，但聽起來卻乾巴巴。
這是第一次，他們一點都不期待外出度假……
第184章 地獄廚房（六十二）
陽光明媚的海岸邊，一男一女兩位選手正在接受教練的臨時指導。
「這其實很簡單，就像你們平時開摩托車那樣，操作起來就是那麼一回事兒，只要稍微注意下平衡感就行。水上和陸地上是有些不同，但如果你們會衝浪之類的水上運動的話，找竅門就不難。」渾身微黝的金褐發教練對兩人說道，「當然，你們也不用擔心太多。我們給車裝了小小的限速器裝置，我保證，你們不會biu~地飛出去的。」教練咧嘴，開朗地說道。
「……好的。」迪妮莎和賈斯汀乾巴巴地答道，完全接收不到到教練的幽默感——事實上，一想到要和邊上這個人共騎一車，對他們來說就是最大的折磨了。如果不是在節目裡，如果不是不能取消這個環節，如果不是不能讓節目組不快，他們早就和對方說再見了！
想到這裡，兩人不禁嫌棄地看了對方一眼，然後又有志一同地別過頭，堅決避開了對方——就算看泳裝、看身材，他們也不要看自己邊上這個人的！
「那麼，接下來，我給你們說說具體的操作……」
＊＊＊
迪妮莎和賈斯汀木著臉聽從帥氣男教練的說明——不過，對他們兩來說，應該還是美女教練相對更有吸引力，他們完全感受不到教練的濕身魅力，這讓這位年輕教練有點小失落；而在同一時刻的地獄廚房裡，留下的四位選手正在悶熱的房間裡辛辛苦苦地剖開處理一整頭牛——這就是他們這次的懲罰。
這項懲罰本身並不太痛苦，至少比垃圾分類或者大掃除這樣又髒又苦的活好，但也同樣累人就是了。而最讓人受不了的，就是今天廚房裡的空調突然出了故障，換氣和製冷功能都壞了，於是他們不得不在又熱又不透氣的房間裡辛苦工作。
這讓選手們很難保持平和的心情，每個人都是皺著眉，一邊用袖子抹掉額角不停滲出的細汗，一邊埋頭處理自己的那一份工作。
但這份沉悶的平靜並沒有保持太久——
「這就是你期待的結果？」伊莉一邊低頭切下一塊厚度適宜的牛排，在邊上的電子秤上過磅，一邊平靜地對自己邊上的朱莉說道——這是伊莉第一次說出仿佛責怪隊友的話。
但她並不是因為輸贏而責怪朱莉——伊莉不在乎輸一次，這些讓其他人厭惡不已的懲罰對她來說也並非不能接受。伊莉能享受度假，但也吃得了苦。從始至終，伊莉都沒有抱怨過一句，讓她無法釋懷的，是朱莉故意陷害她的動機，是朱莉赤.裸.裸暴露出來的敵意！
「什麼意思？」朱莉聽出了伊莉的言下之意，不禁停下了手上的動作，咬唇問道。
「你是真的沒有吃出來那是小羊肉嗎？」伊莉沒有停手，只是微微側目。
「……我當然…沒有！」朱莉一愣之後，立刻矢口否認——只要她堅持，沒有人能說她撒謊！小牛肉和小羊肉本就沒什麼腥膻的氣味，肉質又極嫩，混淆也不難理解。
——朱莉現在還不承認，現在還在撒謊！她根本就沒有一點愧疚反省之心！
支持伊莉的觀眾簡直義憤填膺，如果不是朱莉的陷害，莉亞根本不會用錯食材，這兩人的隊伍也不會就這麼眼睜睜地輸掉！
——不一定吧，也許朱莉就是沒吃出來呢？不是所有人都有莉亞這樣天賦異稟的好味覺的，喬什不也沒吃出來嗎？以往的盲眼測試裡，那些味道獨特的食材都有選手沒吃出來，換了這醃過煮過的小羊肉小牛肉，兩者的味道差別也許確實不大。
有些理智客觀的觀眾雖然不喜歡這個選手一直以來的行事作風，但這次的事情沒有明顯的證據（雖然在很多人心裡已有定論），節目組也沒有給出特別的鏡頭（沒有證據下，有偏向性的鏡頭會讓選手不滿，說不定還會引起賽後官司），他們也不願武斷地定下結論。
——隨便怎麼樣，反正我不喜歡朱莉，我就是不信她沒吃出來！
有完全不喜歡朱莉的觀眾。
——我們不能因為她以前有不好的行為，就判定她這次是故意的，這不公平。
也有天真善良的觀眾。
——如果你們這些人去參加地獄廚房，一定活不過一集！
——如果所有做過錯事的人都不值得再被信任，那世上就沒人能被信任了！有誰是無暇的聖人？因為一個人的過去而評價她，這本來就不對！
——你們這些@#¥%……
——你們這些*#¥@#……
雙方開始發生口角。
但是，哪怕是最討厭朱莉的觀眾，也沒有證據朱莉一定在撒謊。
理智的觀眾們不喜歡朱莉，但也不會污蔑朱莉；而感情更分明的觀眾早就不喜歡朱莉了，無論朱莉這次是不是正常表現。反正，朱莉在他們心裡的印象已經定下了。事實上，觀眾們只能為伊莉感到遺憾，為她有一手好手藝，又一貫地出色發揮，卻無奈落敗的遺憾。
只有像主廚這樣，對於選手們之間的勾心鬥角心知肚明，又歷經千帆的大廚，才對朱莉這次的行事心知肚明——朱莉只是太害怕了，害怕有莉亞在前，她無法出頭，所以才用這種手段，不惜一切想拉莉亞下馬！這是一些沒經歷過世間殘酷的天真人士無法想像的動機。
當然，只是主廚的主觀判斷，在沒有證據時，沒有朱莉的承認時，就連主廚也不能主觀定論，否則，朱莉完全可以抗議他的不公，甚至求助法律程式，起訴比賽的不公。
「我們本來能贏的。」伊莉抬頭看了朱莉一眼，面無表情地陳述事實。
她本以為，只要朱莉那邊的工作沒問題，兩人就能贏下這場比賽——如果可以，伊莉還是希望能以團隊的形式獲得勝利的，個人獲得高分和個人與團隊都獲得高分，每個人都知道怎麼選，但伊莉沒想到，朱莉竟然不顧一切地給她挖了這麼大一個坑！
伊莉確實預計到，和朱莉的合作可能不太愉快，所以她才幾乎「手把手」地給朱莉準備好了一切，以免朱莉做錯的時候，把鍋甩到她頭上——以朱莉的性格和過去的行事來看，這完全有可能。一旦朱莉漏放了什麼，或做錯了什麼步驟，她一定會對主廚說『莉亞交代得太敷衍了』『這是莉亞沒告訴我』。伊莉對這點很有『信心』。當然，這也可能是伊莉的臆想，是她太過陰暗。但是，從朱莉的過往來看，是伊莉多想的可能性微乎其微。
無論如何，在這個比賽裡，防人之心絕對不可無。
即使地獄廚房遍佈攝像頭，但是，攝像頭也有死角，也有精確度，每次節目，總有栽贓陷害和百口莫辯，而不是每個選手都能證明自己的——那些到最後都說不清誰對誰錯的羅生門一直在這個廚房裡一次次上演著。
正是因為這樣的理由，伊莉才摒棄前嫌，事無巨細地指導朱莉。
這不是因為伊莉想和朱莉和解，也不是伊莉善良又寬容，她就只是不想給對手任何留下可乘之機——哪怕她完全不想和朱莉合作，完全不想教導朱莉。但這個比賽裡，沒有那麼多理所當然的獲勝，只有一次次深思、一次次琢磨，才能讓自己避開盡可能多的陷阱。世界上沒有人能算無遺策，伊莉只能盡自己所能的縝密行事。
當然，即便是這樣，伊莉也沒能完全保護自己，但那已經超出伊莉所能控制的了——她估計到了朱莉的人品下限，卻沒估計到朱莉的莽撞程度。也許有的觀眾會相信，這是朱莉的一次失誤，但伊莉不會。從朱莉刻意陷害她開始，兩人就徹底撕破臉了！
「是的，但這種失誤，我也很遺憾。」朱莉故作委屈地低聲說道——面對強勢的選手，她當然要示弱。觀眾總是惜弱的，主廚也是惜弱的，這是朱莉從生活中學到的制勝手段。
「你敢說，這真是失誤嗎？」伊莉直直地看向朱莉，目光森冷。
「莉亞，你這是什麼？你是在逼我嗎？」朱莉的表情更委屈了，聲音也變得尖銳，就像她是真的受害者一樣，「我知道你感到很不公平，很不甘心，但我確實不是故意的！你到底要怎麼樣才能相信我呢？！」
——朱莉有點可憐了…
——莉亞是不是太步步緊逼了？
已經有觀眾被朱莉微濕的眼眶打動了。
——不緊逼怎麼樣？讓那個[嗶]繼續出陰招嗎？
——我只想說，莉亞幹得好！對這種[嗶]，根本不用留情面！
——哪怕不算這次的事，想想朱莉先前做的事，她也不配留在這個比賽！
但多數觀眾們仍堅定他們的想法。
而伊莉沒有令他們失望。
「我不會相信你的。」伊莉搖搖頭，冷靜又肯定地道，「無論如何都不會。」
「你想做什麼……」朱莉緊張地看著伊莉，生怕對方向她甩手一個巴掌（當然，這是不可能的，節目組絕對禁止動手）。莉亞看起來不像準備心平氣和地吃了這個暗虧，但又不像被激怒，就像看起來在醞釀什麼大招一樣。朱莉莫名地開始感到心慌，她預感到，現在不過是暴風雨前的寧靜，而暴風雨馬上就要來了。
「我只是想告訴你，從現在開始，我們的工作再不相干。」朱莉的工作是朱莉的，她的工作是她的，別指望她再出於團隊考慮，去為朱莉兜底。從朱莉和她玩陰的開始，伊莉就不把她視為自己的團隊一員了——和先前那些選手的勾心鬥角相比，這種直接的陷害是最無法破解，也是最令人生厭的。伊莉無法容忍有一條毒蛇酣臥在自己腳邊。
這也是伊莉現在終於能放手去做的事情——曾經，紅藍兩隊時，一隊贏了，另一對就是輸，那時候，團隊的勝負一定程度上淩駕於個人的表現之上。挑戰賽時，主廚考驗的是選手們的創意能力，一個好主廚要能設計功能表；但在晚餐服務時，主廚最看重的就是選手的領導能力，團隊的勝利也會讓主廚高看一眼。這就是比賽的側重。所以，哪怕一些隊友再討厭，伊莉都無法徹底不管，那會讓她輸掉團隊賽。
現在，團隊消失了，選手們的個人能力會被特別凸顯出來。沒有了這種團隊勝負的壓力，即使領導力依舊重要，但是，當其他人順利合作時，留下的無法完成工作的人才是有問題的那個——不是領導者沒領導力，而是這個人不能被領導，這個人沒有團隊精神。這才是主廚和觀眾對這個選手產生的認知。
處理朱莉，這種方式就夠了。
朱莉本就在不擅長連續的流水線工作，如果沒有其他人的幫助，崩潰是遲早的事。
伊莉甚至不用多做什麼，多表示什麼，朱莉就已經進退無路了。
——等等，莉亞是什麼意思？
——是不管朱莉，放羊吃草了？
——那朱莉還有活路嗎？！！！
——你有意見？
——不，我很高興:D
觀眾們對伊莉的決定喜聞樂見。
即使大多數人對朱莉這次是否是故意的持保留意見，但不妨礙他們討厭朱莉的事實。
「隨便你，這是你的自由。」朱莉不可能在這時低頭，即使心裡隱約產生了不好的預感，但她仍盡假裝鎮定地回答了伊莉的宣言。
——朱莉就這麼答應了？
——她知不知道這意味著什麼！
——意味著晚餐出新菜，沒人教她；意味著她手忙腳亂時，沒人會助她一臂之力；意味著她做砸鍋時，沒人會給她收場！
觀眾們簡直不敢相信，朱莉會就這麼接受這種結果，這簡直太不像朱莉的風格了！
——我覺得，這是心虛，朱莉自己都沒察覺的心虛。
——如果她真的像自己表現得那樣問心無愧的話，她早就和莉亞據理力爭了！比如指責莉亞憑什麼這麼做，指責莉亞沒有團隊精神，她絕對做得出來！
——雖然知道這有點理所當然，但總覺得這是事實……
置身事外的觀眾們總有更清明的目光看問題，當然，這也和一些人確實不喜朱莉，所以對她的做法想得更多有關。就像那句話說得那樣，世界上最瞭解你的不是你的朋友，而是你的敵人。這種道理放在這邊也是一樣的，因為不喜歡朱莉，所以不忌以最大的惡意揣摩她的一切行為，有時候，這反而察覺出了對方自己可能都沒意識到的想法和動機……
——我倒覺得，除了這個，還有就是朱莉可能沒想到這麼深遠的後果。
——是的，一直以來，莉亞都表現得以大局為重，所以朱莉沒想到莉亞這次會選擇和她公開決裂！但朱莉忘了，這已經不是紅藍對決了，莉亞根本沒必要考慮大局！沒有人會因為團隊的失誤而遭遇危險了，接下來完全是選手們的個人對決！
——沒錯，朱莉有點鼠目寸光了。她的眼界限制了她，讓她沒有意識到比賽形式的變化。如果說喬什有的是小精明、小聰明，可以讓他看到一步之外的情形，所以他才會只考慮自己表現，卻對愛琳的表現不那麼上心（但也不那麼敵視，他多少明白這是團隊比賽），那麼，朱莉就是那種只看得到腳下的路的人，再遠一點，不說三五步，連一步之外的都看不清。
有觀眾想的更深了。
集思廣益之下，觀眾們想得其實比節目組、比主廚，甚至比選手們都要深入。這不是智力的高下差別，而是思考的人變多之後，考慮的層次也會更豐富，這也是集體工作的時候，宣導頭腦風暴的原因。觀眾們並不蠢，相反，他們很聰明，所以，很多時候，電視節目無法完全引導觀眾，因為觀眾也有自己的思考。
——她根本不明白，她不是團隊裡不可或缺的一個，莉亞才是！團隊裡沒有她，沒問題，但沒有莉亞，我敢說，這個團隊絕對會從一流團隊淪落到二流團隊！之前的紅隊就是最好的例子！想想莉亞在紅隊時，紅隊那所向披靡的氣勢，而莉亞離開之後，紅隊卻毫無還手之力，藍隊卻迎來了新的生機！這就很能說明問題了。
——她也許可以做一個擅長廚藝的好媽媽（如果她能正確教導她的孩子的話，說真的，我現在很懷疑這點），但她不可能成為一個好主廚，她根本沒有主廚的大局觀！
慧眼如炬的觀眾們得出了結論。
此時，朱莉也意識到了自己的不正常，她不應該在這時候顯得弱勢，就像她真的對不起莉亞、真的心虛一樣！但那脫口而出的話已經不能收回了，所以她定了定神，看了看邊上也停下動作向這邊看來的另外兩人，為自己辯解道：
「說真的，莉亞，我覺得你應該給我道歉，為你對我的污蔑。」頓了頓，朱莉接著說到，「喬什也說錯了食材，不是嗎？為什麼你們不指責他，就指責我？這不公平！」
「……」這一刻，喬什真的很想打死朱莉。
他當然不在乎、也不愧疚自己耽誤了愛琳的菜品，但他很介意被人這麼指出來！喬什自認，他對愛琳確實不那麼上心，但也不想陷害她。理由很簡單，風險太大，收穫很小。愛琳本就不是會對他造成威脅的選手，喬什犯不著拼上自己在主廚那信用破產的風險去陷害愛琳。如果換成莉亞，喬什當然會好好尋思一番。
但無論如何，這種事就這麼被人指出來，特別是還被人暗示，他是故意陷害的，喬什就不想忍受了！哪怕是和他有著私下約定的朱莉，都不能污蔑他！這是他的底線！朱莉沒資格踐踏他，沒資格用他去為她自己鋪路！
於是，在朱莉自己都沒意識到的時候，她把喬什也得罪了——而喬什本應該是她最後的也是唯一的戰友了，畢竟，毫無疑問，迪妮莎、賈斯汀、愛琳她們都會毫不猶豫地站在莉亞一邊。尤其是愛琳和迪妮莎，和她本來就有過節，這時候和伊莉同仇敵愾，是最自然不過的事情。
「我敢向上帝發誓，我絕不是故意欺騙愛琳的，我甚至敢用我未來的孩子發誓！」喬什也不是好脾氣的軟柿子，在他下定決心和朱莉劃清界限的時候，他就不會對朱莉心慈手軟了，「那麼，你呢？你敢對上帝發誓？敢用你的孩子發誓嗎？」
在任何時候，發誓都是和承諾一樣決不能輕忽的重要字眼。每個人都有自己的底線，都有自己最珍視的角落。就像亞當可以無視上帝，卻無法背叛他的精神信仰一樣，朱莉也可以視上帝為無物，卻視她的孩子為至寶。只要她是一個愛孩子的母親，她就無法用這點發誓。
喬什毒辣地找到了朱莉的弱點，並毫不猶豫地以此攻擊朱莉！這是一些人可能會心軟、無法做出的事情，就像伊莉，她可以用國旗和國家精神去逼迫亞當，但讓她用無辜的孩子去逼迫朱莉，伊莉就做不到了，而喬什卻不以為意。
「你……」朱莉果然被制住了，「我……」她握緊了自己脖子裡的項鍊，這根項鍊的掛墜裡，有她孩子們的小小照片，她的小女兒親手為她戴了上去。也許她是個道德水準底下的人，也許她是個不合格的母親，但她也是個愛自己孩子的母親，所以她終究無法說出口。
「孩子歸孩子，比賽歸比賽。」最終，出聲的還是伊莉。
再這樣吵下去，導演和節目組都要來干涉了，畢竟，孩子是絕對的政治正確，電影裡不能死孩子，電視節目裡也不能在口頭上（間接）攻擊無辜的孩子，朱莉也很可能因此獲得觀眾們情緒反彈式的同情，這絕對是得不償失的事情。
「喬什，也許你不是故意的，但你確實影響了愛琳的比賽，于情於理，你都欠愛琳一聲道歉。」在朱莉驚奇的目光中，伊莉平靜地對喬什說道。她的話合情合理，哪怕喬什不情願，也不得不承認對方說的有道理。
「是的，非常對不起，愛琳。」該表態的時候，喬什願意表現出良好的姿態，「我很抱歉，我的判斷失誤影響了你的比賽，也影響了我們隊伍的成績。」他非常誠懇地說道。
「好吧，這沒關係。」一直在心裡堵著一口氣、分切牛肉時也格外用力的愛琳終於舒了一口氣，她不在意輸贏，但她不喜歡被針對，即使這不是喬什有意為之，但還是讓她不太舒服，但喬什這時的道歉彌補了這一點，「這已經過去了，我希望我們以後能好好合作。」愛琳的臉上露出了小小的笑容，是對喬什，也是對莉亞——這個道歉和莉亞無關，她可以不用提的，但莉亞還是提了，這當然是為了她。愛琳明白友人的好。
「這是當然的。」喬什友好地笑了笑，這讓他看上去有魅力了一點。
「我想，我也欠你一個道歉。」這時候，朱莉也出聲了，「對不起，我不是故意的，但…」朱莉看到了喬什誠懇道歉的模樣，她知道，這會讓主廚和觀眾們對喬什好感倍增。她不願意成為喬什的對照組，她也想獲得更多好感度，所以她主動向伊莉開口道歉了。
但是，伊莉沒給她這個機會。
「不用了。」伊莉直言不諱，「我不相信你，所以也不需要你的道歉。如果你執意要道歉，我也不會接受。道歉有用的話，世界上所有犯罪的人都只要道歉好了，要員警幹嘛？」
「你！」朱莉被伊莉的話氣得直翻白眼，這是她第一次接觸到伊莉犀利的一面——以往，朱莉是站在伊莉邊上的那一個，作為隊友，享受來自對方的保護，看那些找茬的選手被莉亞毫不客氣地懟回去，這讓她暗快不已；但是，輪到自己被莉亞反諷時，朱莉就非常不是滋味了……
「我們幹活吧。」伊莉沒有給朱莉更多抱怨狡辯的機會，她直接對另外兩人說道，「我們還有很多工作要做，如果拖到太晚，會影響我們的休息的。我們儘量早點做完，早點休息，保持最好的狀態，迎接明天的比賽。」
「好。」喬什和愛琳都對伊莉的話沒有意見，這也是他們的想法。
「那麼，愛琳，你的牛腿肉處理得怎麼樣了？」伊莉一邊開工，一邊問道。
「我已經……」愛琳立刻答道。
「那喬什……」
「我也……」
涇渭分明的廚房裡，簡單的交談聲、切肉刀碰上切菜板的撞擊聲時不時在這裡響起。
有人心無旁騖地工作，有人暗暗咬牙切齒。
但真正的結果，要到晚餐服務才最後揭曉。
第二天，六位選手迎來了他們合隊後的第一次晚餐服務。
「你們之間已經沒有團隊之分了。」主廚最後告誡道，「這意味著，沒人能在獲勝的團隊裡渾水摸魚，每個人都要為自己的表現負責，明白嗎？」
「是的，主廚！」穿著只有六強才有的黑外套的選手們大聲答道。
已經到了這一步，他們不會就這麼回家！
「讓，開門吧。」主廚沒有提點太多，見選手們都明白他們的處境是「不進則退」後，這才示意他們就位，並轉身讓自己的領班開始今天的營業。
「是的，主廚。」領班應聲而去，打開了地獄廚房的大門。
西裝革履、衣香鬢影的客人們相攜走進了餐廳。
「前菜台！18號桌，兩份豌豆調味飯，一份龍蝦意面！」
「22號桌，一份香煎扇貝，一份凱撒沙拉。」
「12號桌，一份龍蝦意面，一份扇貝。」
「16號桌……」
主廚大聲念出了客人們的訂單。
「是的，主廚！」六人齊聲回道。
這次，負責前菜的是迪妮莎，負責配菜的是賈斯汀，伊莉和朱莉負責肉膳，愛琳和喬什負責魚膳。這是個「很有趣」的合作方式，先前兩人一組時的搭檔們，現在又要一起工作了。對有些人來說，這是已經經歷過磨合的最佳合作方式，但對有的人來說，這是世界上最可怕的合作方式。
事實上，朱莉曾經反對過這種分工方式。但其他人堅持，比如愛琳的態度就是，她想和迪妮莎或者賈斯汀或者喬什，隨便誰合作，但就是不要和朱莉一起，其他人也是一樣。此外，朱莉也明白，在她和莉亞撕破臉後，讓她一個人搞定前菜或配菜，那大的可怕的工作量就不是她一個人可以應付得來的，所以她必須留在肉膳台和魚膳台中的一個，而除了莉亞，沒有人願意和她一起。於是，朱莉即使知道莉亞不懷好意，但她卻無法拒絕……
有迪妮莎、有伊莉，這一晚的前菜註定無懈可擊！
「扇貝煎得很好！天使細面和調味飯也很出色！」主廚很滿意新隊伍的高效——團隊磨合是個漫長而痛苦的過程，這支新隊伍能跳過那段時期，直接進入友好工作模式，主廚很高興，「前菜台，你們讓我覺得合隊是一件明智的事，不要讓我後悔。」
「是的，主廚！」迪妮莎和伊莉相視一笑，大聲回答後，繼續投入到她們的工作中。
一盤盤毫無瑕疵的前菜被端了出去，客人們都給出了良好的回饋。
於是，主菜也被越發期待了。
「18號桌，一份威靈頓，一份戴安娜。」
「16號桌，一份威靈頓，一份紐約牛排，一份金槍魚。」
「24號桌，一份戴安娜，一份鱈魚。」
「22號桌，」一份威靈頓，一份金槍魚。」
「6號桌，一份紐約牛排，一份戴安娜，一份金槍魚。」
當一些客人差不多用完前菜後，主廚也開始分派主菜訂單。
「是的，主廚！」伊莉大聲回道，很快就和迪妮莎交接了自己的工作，回到主菜膳台。
「戴安娜和紐約牛排，你做哪個？」伊莉將橄欖油倒入平底鍋裡，等待鍋熱的間隙，向自己邊上的朱莉問道。
「戴安娜吧。」朱莉沒想到伊莉竟然主動和她說話——事實上，從昨天之後，莉亞就再沒和她說過一句話，其他人當然也是；而在剛剛前菜的準備裡，當其他人在那邊有商有量地互相幫助時，朱莉卻一個人尷尬地站在一邊。
如果不是前菜台做得又快又好，朱莉肯定會因為她不夠積極的團隊態度被主廚大罵一頓。但朱莉知道她有多委屈，她很積極，很想表現自己，很想融入團隊，可是其他人根本不給她一個發揮自己能力的機會！這不是她的錯！
於是，在莉亞給出了選擇機會後，朱莉立刻做出了她的選擇。那堪稱死亡難度的威靈頓牛排是朱莉想都不敢想的，而紐約牛排已經做了很多次，只有戴安娜是這次的新菜品。
朱莉不想拾人牙慧，不想做到別人早就做到的事情，想讓主廚看看，她一個人也能做好新菜！在朱莉的設想裡，作為新菜品的戴安娜牛排，既可以讓她表現自己，製作起來也不會太過困難，超出她的能力範圍——至少比聽天由命的威靈頓牛排簡單多了！
要知道，威靈頓牛排是裹著酥皮在烤箱裡烤熟的，肉眼根本沒法判斷熟度；戴安娜就相反，這是一道在平底鍋中就可以完成的菜品，在熟度把控上要容易得多。朱莉有信心自己能做好它！
「好，那我做紐約牛排。」伊莉沒有找朱莉的茬，更沒有反駁朱莉的決定，而是自然地應允了朱莉的選擇——這種過分痛快的答應讓朱莉暗暗側目：她不相信莉亞會這麼好，在她們的爭吵之後，還會毫無芥蒂地與她合作！別忘了，莉亞可是親口說過她們再不相干的。
朱莉的擔心當然是有理由的，事實上，伊莉也沒那麼大度，就這麼把兩人的敵對翻篇。但是，與朱莉先前的刻意陷害不同，伊莉絕不會讓自己做出讓自己陷入爭議旋渦的事情，這太愚蠢了。如果伊莉想做什麼，她一定會在確保自己安全無虞的前提下，用讓人無可挑剔、無話可說的手段，讓自己的敵人退場。
這種手段，叫實力。
「一份紐約牛排下鍋了！」伊莉很快進入了工作狀態，「魚膳台，金槍魚下鍋了嗎？」
「是的，下鍋了。」回到魚膳台的愛琳立刻回道，「兩份金槍魚七分鐘後出鍋。」
「好的，我們可以先完成這威靈頓、紐約牛排、金槍魚的訂單和威靈頓跟金槍魚的這兩個訂單！」伊莉對愛琳回完，又向其他人問道，「喬什，朱莉，你們做得怎麼樣了？」
「鱈魚馬上下鍋，我會保持和你們同步。」喬什大聲回道。
「三份戴安娜牛排也下鍋了。」朱莉也跟了一句——她本以為莉亞的兩不相關是指對她視而不見，就像這兩天這些[嗶]一直做得那樣，朱莉沒想到，莉亞這時候竟然會想到順便問她一句！難道這是莉亞想要和好的意思？朱莉心裡劃過了這樣的念頭。
「好的，時刻溝通，時刻配合。」伊莉頭也不抬地說道。她當然不是真的關心朱莉，她只是不想在觀眾們面前留下太多話柄，不想讓觀眾們認為她們在集體排斥朱莉。哪怕這確實是事實，哪怕確實是朱莉的所作所為，是朱莉的多處樹敵，才讓她陷入此刻的處境，伊莉也不想因此陷入輿論的旋渦，到時就跳進黃河也洗不清了，伊莉不會做這種明晃晃的傻事。
伊莉打的是時間戰。
「金槍魚也好了！」愛琳完成了她今晚的第一道菜品。
「兩份紐約牛排好了！」伊莉立刻接上，「我這就切威靈頓！」
「配菜來了！」「讓一讓！」「注意背後！」
所有人都配合著完成了他們今晚的第一單主菜。
「戴安娜牛排好了嗎？」伊莉向自己邊上的朱莉喊道，「朱莉，我和愛琳在等你！」
「馬上！馬上！」朱莉的額頭開始冒出細汗，「我馬上就好！」
「好，別急著出鍋，別做生，但也別讓我們的菜冷掉！」伊莉和以前一般無二的說道——這看似體貼的提醒，對朱莉來說，卻是對她的催促與暗示！
如果真因為她的耽誤，而浪費其他的菜品，主廚絕對會怒不可遏的！
朱莉一點也不想惹惱主廚！
牛排表面早已現出微褐，朱莉心裡暗暗焦急，莉亞還在邊上說那些不痛不癢的話，想到這裡，朱莉就下定決心，決不能被莉亞比下去！看著牛排煎得好像差不多了，朱莉決定出鍋。兩塊豐厚的牛排立刻被夾到一邊的鐵盤中，鐵盤提前熱好的溫度讓牛排不會立刻冷掉。
「三份戴安娜牛排來了，讓一讓！」朱莉大聲喊著，從忙碌的隊友中穿梭過去。
「14號桌……」
「22號桌……」
「……」
主廚很快念出了新的訂單。
「是的，主廚！」所有人齊聲回答。
選手們投入到新的工作中，主廚也開始檢查她們的成品，確認無誤後才能擺盤。
「誰做的戴安娜牛排？」主廚在前方大聲喊道。
「……是我，主廚！」一怔之後，朱莉連忙站出來，緊張地問道，「有什麼問題嗎？」
「有什麼問題？」主廚揚起了眉，「你[嗶]問我有什麼問題？！」
主廚把他切開來的牛排甩到了朱莉面前，露出了牛排淺粉色的切面。
「這……」朱莉再遲鈍，也看得出來這是沒做熟的牛排，這讓她立刻冒出了冷汗，「我很抱歉，主廚，我、我……」
「這是你進入六強的第一次晚餐服務，而你的第一份成品就是端出這種玩意兒？」主廚用手指比了比那兩份失敗的牛排——說真的，如果一份失誤，戈登還能勉強忍耐，把這當做是朱莉的失誤，但三份全都失敗？抱歉，戈登無法容忍！
「對不起，主廚。」朱莉絞著自己的手指，嘴唇發白地向主廚道歉，但她不知道主廚會不會接受她的道歉。如果主廚不願意給她一絲一毫的機會，就這麼把她趕出廚房，她一定會徹底崩潰的！她好不容易進入六強，絕不想在這時離開！
「我希望這是你今晚的第一次犯錯，也是最後一次犯錯。」主廚按照慣例，給了第一次犯錯的選手彌補的機會，「現在，去重做吧。不要再把這種[嗶]一樣的食物端出來。」
做生的肉是可以回爐，但那前提是沒有切開，保持著原來的形狀，這才有可能補救，但也只是有可能；而像這樣已經完全切開的牛排，是很難繼續做下去的，那多半會讓牛排裡的肉汁完全流失，讓本該鮮美多汁的牛排變得索然無味。
「是的，主廚！」聽到主廚願意再給一次機會，朱莉頓時覺得如蒙大赦，連忙向主廚點頭，並走回了她的膳台。
其他人都留意到了朱莉的沮喪，有人事不關己地聳聳肩，但也有人不滿地微微皺眉——朱莉的失敗，意味著他們其他人也要和她一起，重做那三份訂單，而本來做好的那些菜品，如果在其他訂單裡用不到的話，就註定要浪費了。
而在伊莉的領導下，這支計畫嚴謹、分工明確的隊伍裡，每份菜品都是配合著上菜的，能用在別的訂單裡的機會並不多，浪費幾乎是註定的事實了。一個隊伍要完成過去兩個隊伍的工作已經很不輕鬆了，而現在朱莉又要增加他們的工作量，這很難讓其他人感到愉快。
「我們要重做這三份訂單了。」伊莉大聲對其他人說道，「一份是威靈頓和戴安娜，一份是鱈魚和戴安娜，一份是紐約牛排、金槍魚和戴安娜，注意配合，注意時間！」
「好。」其他人沒什麼抱怨，紛紛應聲。但他們不抱怨，不是因為寬容朱莉，而是信服莉亞，願意在對方的帶領下重新振作。至於朱莉，他們甚至不願意看她一眼！
「……」看著莉亞在團隊中說一不二、隊友信服的模樣，朱莉卻無法感到欣慰，而只是覺得無比的難受——她當然不是嫉妒莉亞，在自己犯了嚴重錯誤的時候，她當然不會有閒心去管莉亞的表現，她就只是覺得，相比之下，自己實在太糟糕了！一樣的工作，不，莉亞還要兼顧一個威靈頓，但莉亞就是能遊刃有餘，而她只是負責一個戴安娜，就面臨了失敗……
在這種煩亂的思緒中，朱莉開始了她在戴安娜上的再次嘗試。
「紐約牛排快出鍋了，再一分鐘，配菜準備好了嗎？」伊莉向配菜台確認道。
「沒問題，一分鐘後出鍋。」賈斯汀快速顛了顛自己面前的鍋子，一邊向伊莉回道——他會漏做誰的，都不會漏做莉亞的。而且，為了自己的比賽前程考慮，賈斯汀也會儘量避免犯錯。要知道，在艱難的主菜臺上犯錯還情有可原，在配菜臺上就沒有退路了！
「金槍魚也馬上出鍋了！」
「鱈魚也沒快了！」
魚膳台的愛琳和喬什也先後發聲。
「好。那朱莉，你做得怎麼樣了？」伊莉一邊點頭，一邊向朱莉確認道——但這種詢問不是出於什麼好心的詢問，而是一種催促，一種施壓。也許有人無感，但更多的人，尤其是處在逆境中的人，通常都會更加焦頭爛額。
這個晚上，伊莉沒有對朱莉說一句重話、一句狠話，但她對朱莉說的每一句話，都是在催促朱莉，告訴她，其他人都做得不錯，只有她在拖後腿。
這確實是事實，讓朱莉倍添焦慮的事實。
更重要的是，戴安娜的烹製時間是最長的，僅次於威靈頓，可以說，朱莉選擇了戴安娜，伊莉又沒出面協調，讓她先把牛排下鍋，並讓其他人晚點動手，那麼，同一出鍋時間，戴安娜永遠都不會熟。
這就是時間戰，對朱莉來說，一場必輸的時間戰。
「我也馬上了！」朱莉是不願意輸給伊莉的，也不願意承認她無法及時做好她的牛排，所以在匆匆翻身後——與紐約牛排只翻一次，其餘時間不停淋熱油不同，戴安娜牛排要每分鐘翻身，確保牛排熱度和熟度——就硬著頭皮對伊莉開口道。
「好，你能掌控就好。」伊莉保持著通情達理的溫和態度，「但別再做生了，那會影響你的表現，也會打亂我們的工作節奏的。」
「……我明白。」聽到伊莉的後半句話，朱莉的臉再次僵硬——明明是沒什麼指責意味的話，但聽在她的耳中就是倍感刺耳。她一點也不想要莉亞這種虛偽的關心！不想！但朱莉也明白，這種時候，她沒立場吼對方。她才是搞砸的一個，而莉亞是所謂的勝利者。
這個想法讓朱莉心裡越發苦澀。
「紐約牛排好了！」
「金槍魚來了！」
「鱈魚來了！」
三人最先端上了菜品。
「朱莉？」和愛琳她們先後從傳菜台回來後，伊莉又向朱莉問了一句。
「馬上！馬上！」朱莉不敢把沒做熟的牛排再端出去，但伊莉的催促暗示也讓她更心焦了，「我會搞定這個的，我能搞定這個！」她不知道是在對伊莉說，還是在對自己說。
「好。」伊莉沒有逼迫朱莉，只是狀似無意地說道，「你能做好的，對吧？」
「……當然。」朱莉手上動作一頓，沒什麼底氣地回道。
伊莉和愛琳對視一眼，互相搖了搖頭。
「我們繼續吧。」伊莉走回自己的膳台，一邊根據新訂單，開始自己的新工作，一邊對自己的隊友們說道，「我想，我們的進度也許有一點落後了。接下來，我們不能再犯錯了。」
「是的。」對這點，沒有人不同意。
只有朱莉，覺得耳朵越發火辣。
也許是她的錯覺，但伊莉的每一句話，都像是在她的傷口上不停地撒鹽……
鏡頭下，朱莉的動作越發僵硬。
——朱莉今晚太失常了，比她以往的水準都低了太多！
——她不應該去挑戰從沒做過的戴安娜牛排，這有點超過她的能力範圍了。對她來說，更明智的做法應該是去做已經做熟練的紐約牛排，這才能幫她留下來。
——我真的完全不明白，她為什麼放著好好的紐約牛排不做，非要去挑戰她並不擅長的新牛排？即使她在家裡做過戴安娜牛排，但家庭廚房和專業廚房的爐火火力是完全不同的，這麼多次下來，難道她還不明白這點嗎？就算她在家裡能做好，但在這裡，肯定有一個適應的過程。她不應該魯莽地選擇自己不擅長的工作！
——如果沒有人表現得更糟的話，朱莉今晚會非常危險！
老觀眾能從前幾輪比賽就能看出誰有冠軍相，誰表現得最亮眼，當然也能從一晚的開頭，窺探出一些結局的影子。當然，絕地反擊、破而後立在地獄廚房屢見不鮮，開始時做砸的，未必不能慢慢調整，最後完成逆轉。
但至少，有眼睛的人都看得出來，朱莉絕對給自己開了個壞頭。
如果她不能做點什麼，今晚，她將岌岌可危……
「誰做的金槍魚？！」下一刻，主廚的聲音在廚房再次響起。
「是我，主廚。」愛琳連忙心懷忐忑地走到主廚面前。
「看看你的[嗶]的金槍魚！」主廚對愛琳皺緊了眉，「當中一整層都是半透明的！告訴我，這[嗶]意味著什麼！」
「這意味著沒熟，主廚。」愛琳硬著頭皮答道。
「我很高興你知道這點！」主廚說是這麼說，但所有人都看得出來，主廚臉上沒有半點高興的神色，「還需要我說更多嗎？」主廚面無表情地問道。
「不，主廚！我立刻重做！」愛琳連忙接走了主廚手上的盤子——同是做生，但愛琳的魚肉沒有被切開，所以就有回爐的機會。但也只是機會而已，很難說會不會在熟度上產生其他問題。一氣呵成的做法，和補救的做法，到底是有差別的。
邊上，才把戴安娜送到傳菜台的朱莉暗暗慶倖。
聽到主廚的怒氣針對的是愛琳時，她真的有一種劫後餘生的感覺。
如果再被主廚發作一次，朱莉不敢保證，主廚是不是還能給她機會……
但是，她也許慶倖地太早了——
「這該死的戴安娜！」聽到主廚的這句咒駡時，朱莉的汗毛都豎起來了。
「朱莉！」下一刻，主廚果然叫了朱莉的名字。
「是的，主廚！」朱莉立刻應聲。
「還要我說嗎？過來！」主廚對朱莉的躊躇非常看不過眼。
「……是的，主廚。」朱莉內心是非常不情願走到主廚面前的，但她知道，自己沒有和主廚抗爭的餘地，如果主廚想責駡她，她根本沒有還口的權力……
「這一份，沒問題。」主廚指了指朱莉重新端上的三份戴安娜中的左邊那份。
「這一份，完美。」主廚又指了指右邊的盤子。
「但是，這一份……」主廚的手指在中間盤子的邊上重重點了點，毫不客氣地說道，「是[嗶]！外面熟成這樣，裡面卻沒怎麼熟，說真的，我都有點好奇你是怎麼做的了！這簡直是神乎其技，前所未有的廚房奇跡啊！」
「……」主廚辛辣的諷刺讓朱莉面紅耳赤，主廚怎麼可能會不知道……
「你[嗶]做的時候有好好翻面，不要對著一面煎嗎？」主廚並不給朱莉狡辯的機會，「我告訴過你們，煎的時候，要根據肉質的厚度調整煎的時間。扇貝一樣，牛排也一樣！世界上沒有兩份完全一樣厚的牛排，你們要根據厚度，自己靈活地調整！你[嗶]做到了嗎？」
「我……」朱莉被主廚問的啞口無言。她確實是嚴守著主廚的一分鐘翻面規定，但她也確實忘了，主廚說過，要自己調整煎的時間，不要默守陳規，即使廚房裡精准計時很重要……
「我不知道我還能給你多少次機會。」主廚對朱莉搖頭道，「我只能說，你現在已經非常非常危險了。不要挑戰我的耐心！」
「是的，主廚。」朱莉感覺自己的心像泡在了冷水裡，此刻正在絕望地抽搐著……
在主廚的默許下，朱莉很快回到了自己的膳台。
站在料理台前，看著自己身邊和對面的那些忙碌又專注的隊友們，朱莉陷入了迷茫——這到底是怎麼回事？明明她也是團隊的一員，為什麼卻覺得自己像局外人？每個人都不喜歡她，都討厭她，她做錯了什麼？她明明什麼都沒做錯，她只是想要留下來而已……
「朱莉，有一份戴安娜牛排還是出問題了，是嗎？」伊莉向朱莉確認道，這關係到她們隊伍接下來的工作安排。
「是的。」朱莉沉默地點點頭，「愛琳的金槍魚也做砸的那個。」不是她一個人的錯。
「好，我明白了。紐約牛排、金槍魚和戴安娜的那個訂單是嗎？」伊莉繼續道。
「……是的。」看著莉亞不惱不火的模樣，朱莉卻突然有一種怒氣直沖心間——憑什麼她這麼煎熬，莉亞卻能在廚房裡如魚得水？憑什麼她被主廚責備，莉亞卻一直能被主廚肯定？主廚一直都偏心著莉亞，對她這樣辛辛苦苦、自己奮鬥的選手來說太不公平了！
「那我們優先做這單。」伊莉沒有考慮朱莉的細膩想法，她想到的是另一個問題，「那桌客人已經等得太久了，再等下去，他們說不定就要離席了。我們不能讓這種情況發生。」
「是這樣沒錯。」在伊莉對面的愛琳也跟著說道，「抱歉，我……」她拖累了團隊。
「這沒什麼，沒人能不犯錯。」伊莉對愛琳搖搖頭，「我們趕緊做好手上的這些訂單。」
「好。」愛琳點點頭，立刻投入到她的工作中。
伊莉瞥了眼邊上不時向她看來的朱莉，兩人目光相碰時，伊莉露出了一個自然的微笑，朱莉愣了愣，扯了扯嘴角，很快僵硬地轉過了頭。
這已經是他們第三次做這份訂單了，這個想法讓每個人都倍感壓力。
如果可以，伊莉也不希望她和朱莉的角力影響團隊。固然，兩個隊伍合併後，確實沒有了輸贏之分。但是，這畢竟是伊莉領導的團隊，這個團隊與她的關係比和其他任何人都來得緊密，伊莉還是希望這個隊伍不要表現得太糟糕，糟糕到拖累主廚對她個人評價的地步。
所以，伊莉決定收手了，或者說，給出最後一擊。
若干分鐘後，三人再次前後端上了她們的菜品，主廚也再次檢查。
「朱莉！」這一次，主廚的語氣並沒有所有人想像的怒不可遏，「你的戴安娜……」
也許朱莉這次做得不錯，所以主廚想要誇獎一下朱莉？甚至有人這麼想道。
但事實正相反。
「我不知道該怎麼說了。」主廚揉了揉自己的額頭，幾乎是疲憊地在彎腰蹲在了地上。
「主廚……」主廚那顯然是失望的神色讓朱莉也懸起了心臟。
「一次又一次，一次又一次，你就是做不好戴安娜。」主廚的話音聽起來都格外虛弱，「我甚至懷疑，讓你進入六強，是不是一個錯誤的決定。」
「不，不是的……」主廚的話完全嚇到了朱莉，這聽起來就像後悔讓她晉級，想把她趕走一樣！朱莉不會容許這種事情發生！但，該怎麼做，她又完全不知道！
廚房裡突然安靜了下來。
主廚的失望讓每個選手都不知所措。
「主廚，是這次的戴安娜牛排又有什麼問題嗎？」在迪妮莎和愛琳擔憂的目光中，伊莉再次挺身而出，主動來到了主廚面前。
「你們自己看。」主廚心灰意冷地擺擺手。
「嗯……」伊莉看到了如她所料的生牛排，中間一層帶著明顯的生血絲，這明顯不是它該有的模樣，伊莉遲疑片刻後，終於說道，「我其實也做了一份戴安娜，我想，我們可以先用那份，這樣就不會耽誤我們的上菜進度了。」
「你多做了一份？」伊莉的話讓主廚有些驚訝。
「不是多做。」伊莉立刻搖頭——多做意味著不信任自己的隊友，伊莉絕不會承認這點，即使這確實是她的初衷，「有一份訂單是威靈頓、鱈魚和戴安娜，我和喬什正在做這份訂單，所以能把那份做好的戴安娜牛排用到這裡。」
「那威靈頓和鱈魚怎麼辦？丟掉？」主廚故意問道，但他已經重新站了起來——顯然，莉亞的解決方案讓他覺得很有希望，至少，這個隊伍不會再該死的死磕在這個訂單上了！
「事實上，有一份訂單就是威靈頓和鱈魚，我們可以單獨送那個出去。」伊莉頭腦清明地說道，「當然，前提是我的戴安娜能用。」伊莉也沒把話說得太滿。
「我也希望是這樣。」主廚點了點頭，走回了傳菜台，「上菜吧。」
這是他默許了伊莉的拯救方案的暗示。事實上，即使沒明說，但主廚對這個方案再滿意沒有了。畢竟，解決廚房裡的突發事件，讓廚房正常運轉，也是主廚的重要職責。
他很高興，在莉亞身上看到了這個選手主動解決問題的能力，而且，是非常有可行性的解決方法。但前提是，莉亞要對廚房裡的每個訂單都心裡有數，不，瞭若指掌，以及，確實有能力完成來那給廚房帶來麻煩的菜品。
「是的，主廚！」主廚的暗示讓伊莉露出了笑容。
在朱莉複雜的視線中，伊莉很快端上了她的戴安娜。
伊莉很坦然，就像朱莉先前算計她一樣，這次她也算計了朱莉，但她的算計可以說隱晦，也可以說直白——只要朱莉能獨立完成她的菜品，那這一切都不會給朱莉帶來威脅，但如果朱莉不足以完成她的工作，那一次次的壓力累積，包括這最後的取而代之，將會成為壓倒她的最後一根稻草。
這就是陽謀，一切以實力說話的陽謀。
「沒問題。」主廚切開了伊莉的戴安娜，看著裡面漂亮的肉粉色，這才滿意地點點頭。
他很快就將朱莉的戴安娜從餐盤中夾了出來，毫不留情地扔到了邊上的垃圾桶裡，之後，又把新切好的戴安娜放進了餐盤裡，和威靈頓、金槍魚一起，示意侍應生送出去。
邊上，眼睜睜地看著這一切發生的朱莉心頭簡直在滴血！
她看著主廚腳邊的垃圾桶裡，最上面的那些失敗品，一塊、兩塊、三塊……全是她的戴安娜！這些她辛辛苦苦做出來的牛排，下場是垃圾桶；而莉亞做的，卻被主廚放到了餐盤裡，並立刻就送了出去……
「繼續吧。」最麻煩的單子終於完成，主廚的眉頭也微微鬆開，對伊莉點了點頭道。
「是的，主廚。」伊莉微笑應下，很快走回了自己的膳台。
邊上，朱莉覺得自己仿佛被忽視了，來自隊友的忽視，來自主廚的忽視……
這讓她非常不好受，非常不是滋味……
這時，朱莉忘了，自己對這些隊友、對曾經隊友做了多少事情——挑撥離間，陰謀陷害，栽贓嫁禍，為了能留下來，她幾乎用盡了手段。如果這樣還希望能得到其他人的真心相待，那才是天方夜譚。至於主廚，主廚已經給了朱莉很多機會，比給一些人的機會多得多，只是朱莉並沒有珍惜而已，或者說，她的實力配不上主廚一次次給她的寶貴機會。
——不應該是這樣的，她進入了六強，沒理由要止步在這裡！
——她還能走得更遠，更遠！！！
朱莉在心中呐喊，但無人聽見，更無人理解。
或者說，即使被聽見，她的想法也會引來一些人的搖頭吧。
「朱莉，接下來，你繼續做戴安娜，還是做紐約牛排？」伊莉第二次給了朱莉選擇——不出意外，只要其他人別突然表現失常，朱莉板上釘釘要離開比賽了。這時候，伊莉也不願和朱莉不死不休了，成本太高，收穫太低。現在已經達成了她的預期目的了。
「我……」朱莉猶豫了下，她想證明自己能在哪裡跌倒，就在哪裡爬起來，但是，一次又一次的戴安娜，確實給了她無數打擊，最終，她還是決定選一條更輕鬆的路，「我做紐約牛排吧，我想，我們確實應該輪換一個，這樣每人都有鍛煉的機會。」朱莉做出了更有利於自己的選擇，並給自己找了個體面的理由。
「好。」伊莉笑笑，沒有多說。
兩人很快進入各自的工作狀態。
「一份戴安娜下鍋了！」
「戴安娜還有三分鐘，配菜台，配菜做得怎麼樣了？」
「戴安娜出鍋了。」
伊莉的進度很順利，但是，朱莉這晚似乎真的非常不在狀態……
「你這樣做，外面又會過熟，裡面又會不熟的。」主廚回過頭，一眼就看到了朱莉不緊不慢的工作效率，這讓主廚非常無語，「你這不是煎牛排，你這是煮牛排，明白嗎？牛排是要大火快煎的，而不是你這樣，小火慢煨！」
主廚決定給朱莉做一個最後的示範，最為對朱莉最後的指點。
於是，在沒有菜品送到傳菜台的間隙，主廚快步走到朱莉邊上，準備最後指點下朱莉。
轟——
一簇橘紅的火光從朱莉的鍋子裡竄天而起！
所有人都知道，紐約牛排的步驟之一確實要加白蘭地，並引燃，好讓酒香充分融入牛排中。但這應該是個刹那的過程，而不是像現在這樣，仿佛著了火一般，熊熊燃燒，怎麼都停不下來！這就像是火災現場！
「[嗶]！你[嗶]到底倒了多少白蘭地？」主廚幾乎要被氣暈過去了，「你[嗶]是第一次做紐約牛排嗎？」主廚不敢相信，這個在功能表裡出現過很多次的牛排，朱莉竟然還能做成這樣！
但現在並不是責備的時候，而是處理的時候。
於是，無奈地搖搖頭後，主廚立刻關掉了鍋子下方的爐火，又從邊上又拿了個平底鍋，反罩在這個鍋子上方——這是為了杜絕氧氣，讓火不至於繼續燒下去。畢竟，如果為了鍋子上的這些火，特地開個滅火器，今晚的廚房和晚餐也差不多要毀了。更何況，主廚身經百戰，這些小事他完全處理得來。哪怕這些平底鍋沒有鍋蓋，主廚也聰明地找到了替代品。
火勢很快變小，並徹底熄滅。
主廚揭開平底鍋，見底下鍋子裡，已經發黑的牛排，不由搖頭——燒成這樣，這塊牛排絕對浪費了，已經無藥可救了，主廚自己都沒辦法補救。
這麼想著，主廚把兩個平底鍋丟到了邊上的水池裡，這才轉過頭，看向自己面前的這位忐忑不安的選手。
「你是蠢驢嗎？做了那麼多次紐約牛排，經常還做成這樣？」主廚對朱莉簡直沒有一絲一毫的同情，「我不知道，你是想謀殺這個廚房裡的所有人，還是想謀殺自己。說真的，有你這樣隨時給自己帶來人身危險的隊友，是你們其他人的最大不幸！」
「……」主廚的話讓朱莉非常委屈。她並不是故意的，當火苗竄到前所未有的高時，她比任何人都害怕。主廚不體諒她的害怕，還這麼破口大駡，真的讓朱莉難以接受。
「我從一開始就告訴你們，在這個廚房裡，你們必須要有百分之一百二的專注，才可能登上那個寶座！我不相信，如果你能專注，你會做出這樣的事情！我毫不懷疑，如果我沒採取措施的話，那現在消防警報器已經響了，911說不定就要來了！」
「……」朱莉辯無可辯。
主廚掃視了一眼這個廚房的其他人，給出了他最後的告誡，「也許，你們中有人滿足于六強，那麼，沒問題，告訴我，我現在就可以送你們回家。但是，如果你們還有哪怕那麼一丁點的野心，那麼，你們就應該付出相應的行動！」
「你們中也許有人覺得，六強是一個賽段的結束，但是，我可以很清楚的告訴你們，六強不是結束，是開始！是一個新賽段，一個競爭更激烈、壓力更大的賽段！任何人，只要有一點軟弱，就無法在這裡走下去！」
「一切渾水摸魚、陰差陽錯，在過去隊伍裡的所有僥倖，在這裡都不會發生了。沒有人會因為在一個好隊伍而更安全，也沒有人因為在一個差隊伍而更危險。你們所有人都是一樣的，都處在了一條嶄新的起跑線！如果想問鼎冠軍，那麼，現在，你們的比賽才剛剛開始！」
「是的，主廚！」主廚的話讓所有人渾身一緊，大聲回答了主廚。
「繼續吧。」主廚沒有說更多廢話，「不要讓我失望，不要讓我們的客人失望，最重要的是，不要讓你們自己失望。我希望，你們都不會後悔這次的地獄廚房之旅。」
「是的，主廚。」選手們再次回答。
也許是經歷了糟心的意外，讓選手們提高了警惕；
也許是主廚的話發人深省，讓選手們意識到，他們還可以走到更遠，只要他們想；
無論如何，之後的晚餐服務裡，雖然偶有波折，但總體進展非常順利。
晚上九點，客人散盡。
一番激烈的討論後，時間來到了最扣人心弦的時刻。
「迪妮莎，你們的討論結果怎麼樣？」主廚挑了個選手彙報他們的結論。
「這是一個讓我有點驚訝的結果。」迪妮莎無奈地回道。
「嗯？怎麼回事？」主廚挑了挑眉。
「朱莉和我被提名了，朱莉是今晚出錯最多的人，我們不認為她能繼續留在地獄廚房；我也在前菜臺上犯了一些錯，這些錯讓我站在了這裡。」迪妮莎沒什麼避諱地說道，坦然地面對了自己確實犯錯的事實，但所有人都知道，這不是真正的理由。
這次的內部討論裡，朱莉獲得了除自己以外的所有票數，她是毫無疑問的最高票，此外，迪妮莎獲得了三個投票（分別是喬什、賈斯汀和朱莉），喬什獲得了兩個（來自伊莉和愛琳），賈斯汀獲得了一個（來自迪妮莎的饋贈），伊莉也獲得了一個（她是朱莉的提名物件之二）。
所有人都知道，這一晚迪妮莎其實做得不錯，那些錯誤並沒有讓主廚勃然大怒，相比之下，愛琳做得還要更糟糕一點。但是，迪妮莎和愛琳對他們的威脅性是不一樣的，好不容易迪妮莎犯了錯，他們當然會抓住機會把迪妮莎投出比賽！
當然，其中也有比較單純的，比如賈斯汀，他就是純粹和迪妮莎互相看不順眼。這一次，朱莉的表現毫無疑問最差，接下來其實是愛琳，迪妮莎，賈斯汀和喬什，喬什今晚發揮不錯，而迪妮莎和賈斯汀都在主廚默許的範圍內犯了些小錯。這種情況下，迪妮莎不可能投愛琳，所以就投了和她最不對盤的賈斯汀，而賈斯汀也倍感愉快地投了她。
這就是這次詭異提名的緣由。
「唔。」主廚顯然也對這個提名感到驚訝，但他沒有干涉選手們的選擇，畢竟迪妮莎今晚的表現並非無懈可擊，事實上，除了朱莉的糟糕發揮與莉亞的一貫穩定出色之外，其他人的表現其實相差不大，「那麼，迪妮莎，朱莉，請你們出列吧。」
「是的，主廚。」在其他人的注視中，或緊張或坦然地走到了主廚面前。
對於朱莉來說，這不止是改變她職業生涯，更是改變她人生的機會，所以她無法不患得患失，甚至為此不惜一切代價，不擇手段地想要留下來。
而對迪妮莎來說，這也是她職業生涯中的一個重要跳板，一次提升自己職業發展的黃金機會，但是，又不至於到不顧一切的地步。迪妮莎當然自信自己比朱莉出色，但比賽的去留不是僅憑表現決定的，這是主廚沒有明說，但每個人都心知肚明的事實。
如果她能繼續走下去，她當然會竭盡全力，繼續為自己奮鬥；而如果在這裡止步，她固然會遺憾，會不甘心，但也無能為力了。現在，她們能做的，就是把一切都交給主廚了。
伊莉和愛琳也明白這個道理。
只要節目組還顧慮公平，這一次，該走的人就應該是朱莉；但是，如果節目組執意想要保下朱莉，那迪妮莎就會被犧牲，就像早已離開的一些選手那樣。
「朱莉，迪妮莎，說說你們覺得自己應該留下的理由吧。」主廚一如既往地給了選手們最後申辯的機會，「朱莉，你先來，每人三十秒。」
「是的，主廚。」朱莉深吸了口氣，她知道自己很危險，因為自己表現得絕對比迪妮莎差，如果她不能好好說服主廚，那麼這次滾蛋的毫無疑問就是她自己。
她醞釀了一下情緒，這才開口，「對我來說，這次比賽太奇妙了。這是我第一次發掘出我的內在潛能，是主廚你，也是這個比賽讓我意識到了這一點。我很慶倖我能在您手下，向您學習。這次，我做的讓您有點失望了，但是我自己也很失望。
我知道，我其實能做得更好！這是我一生中最最寶貴的機會，我比任何人都要重視這場比賽！我希望我能留下，我會不停學習，不停前進的！」
「你的話讓我很感慨，也很感動。」在朱莉擔憂又渴望的目光中，主廚這樣說道。
朱莉頓時如釋重負，臉上也露出了些許笑容，但這份笑容很快凝在了她的嘴角，因為，主廚接下來說，「但是，朱莉，這不是一個學習型課程，這是一個比賽。學習能力當然非常重要，但我更希望你們能展示出你們的潛力，你們的實力。你不能永遠在學習。我要選拔一個能獨當一面的主廚，這才是這個比賽的目的，你明白嗎？」
「是的，主廚。」主廚的話讓朱莉升起了不好的預感，她不知道，這是不是主廚的暗示，暗示她已經不能留在這個比賽了。一想到這個可能性，她就覺得眼前發黑。
「那麼，迪妮莎？」主廚看向另一個選手。
「是的，主廚。」迪妮莎從容地開口，沒有像朱莉那樣歇斯底里地為自己爭辯，就只是冷靜又不失果斷地對主廚陳述了自己的想法，「在這場比賽裡，在以前的每場比賽裡，我都盡我所能地完成我的工作，提升我的團隊。我確實犯了一些錯，但沒有人能不犯錯——莉亞除外，我有時候懷疑莉亞簡直是人型機器。」
迪妮莎開了個小玩笑，其他人都笑了起來，這讓先前朱莉營造的悲壯氣氛淡去很多，「而且，我每次都很快改正我的錯誤，並且在之後做得更好。我能說，我從來沒有拖累過我的隊伍，我在變得更好，我在讓我的隊伍變得更好。」
迪妮莎有底氣說出這樣的話。
「確實是這樣。」主廚贊同迪妮莎的話，迪妮莎偶爾的幽默也讓人倍添好感，「你是個很強的選手，但在這個階段的比賽裡，已經沒有人是真正的弱勢了。一點點小錯，就能讓你，讓你們（主廚看了下站在後方的其他選手），到底為止，不得不抱憾離開。
你們每個人都要提高警惕，因為，接下來，你們的所有比賽都像現在這樣，不是隊伍和隊伍間的較量，而是你們自己和其他每個選手的單獨競爭！也許你們做的不錯，但如果你們的對手做得更好，那你們就會同樣危險。」
「是的，主廚。」不止是迪妮莎，每個選手都滿面肅然，他們知道，主廚說的，就是他們此時與之後要面臨的形勢——沒有人有真正的隊友，每個人都要為自己奮鬥！
「朱莉，迪妮莎，你們都是很優秀很優秀的廚師，所以你們才成為了六強之一。」主廚看向自己面前的兩個選手，「但很遺憾，你們中有一個人的比賽到此為止了。就像我剛才說的那樣，不是你不優秀，而是你的隊友更優秀。說真的，要從你們中選出一個淘汰者，很困難，非常困難…嗯，那麼，我的決定，這一輪被淘汰的人是……」
主廚的目光在兩人身上輪流掃過。
迪妮莎很坦然，朱莉卻滿眼懇求。
主廚搖了搖頭，「我很遺憾，迪妮莎……」
「天！」「怎麼會！」「這不公平！」伊莉和愛琳在後方握緊了對方的雙手。
「哦！」朱莉臉上一瞬間現出扭曲的狂喜，但她很快用雙手掩住，不讓其他人看見——當然，時刻拍攝的鏡頭已經錄下了一切，那欣喜若狂的表情在電視上慢鏡頭放大，放大。
「是的，主廚。」在短短的驚愕後，迪妮莎很快平靜下來，開始解自己的衣扣——就算她淘汰又怎麼樣？她不相信，朱莉能走到最後。或早或晚，朱莉也會淘汰的。能走到最後的，一定是莉亞，只有莉亞。
「我很遺憾，迪妮莎，你還要繼續比賽。」主廚的後半句話在餐廳裡響起，「接下來的比賽更激烈，但我仍要你留在這裡，留在這個比賽。你還不能就這麼回家。」
「！！！」伊莉和愛琳睜大了眼睛，嘴角越來越上揚。
「是的，主廚！」主廚的大轉折讓迪妮莎再次驚詫之餘，臉上不由露出了微笑。
「……」邊上，朱莉的表情卻完全僵住，她忽然覺得一陣強烈的頭暈目眩，身邊的一切都非常不真實——這是假的吧？主廚留下的是迪妮莎？也就是說，要淘汰的人…是她？不，不可能，她一直艱難地走到了這裡，使盡手段，才進入六強，她不想就這麼回家！
「對不起，朱莉，我給了你比其他任何人都多的機會。但你學習得太慢太久，並不滿足一個主廚的要求。」主廚看向捂臉啜泣的女選手，語調是難得的柔和，這是他對比賽中弱勢群體的一貫照顧，「一路走到這裡，對你來說確實非常不容易。我想，你一定很累了。回家吧，去看看你的孩子，告訴他們，他們的母親是個了不起的廚師。你值得他們驕傲。」
「是的，但我一想到，我沒有為他們贏得勝利，為他們樹立驕傲的榜樣，我就覺得非常難過，這太痛苦了。」朱莉一邊默默流淚，一邊抬頭對主廚露出一個勉強的微笑，希望能看在自己孩子的份上，主廚能改變他的決定——但她也知道，這個可能微乎其微。
這個比賽裡，主廚一旦做出決定，就從不更改。可她還是忍不住希望，自己是第一個讓主廚改變主意的人。從沒發生過的事情，不代表不會發生，萬事總有第一次，不是嗎？但，朱莉忘了，期望不同尋常的事情發生，那一般都被稱為奇跡，而不是什麼司空見慣的事。
所以主廚沒有給出朱莉她期待的反應。
在朱莉含淚的企盼中，主廚無奈而堅定地對她搖了搖頭。
「哦……」朱莉哭得氣噎喉堵，心裡又氣又恨。
為什麼主廚那麼不留情面？
為什麼該走的是她，不是迪妮莎，不是愛琳，不是莉亞？
她辛辛苦苦爬進六強，這就是她期待的結果嗎？
六強的第一輪就被淘汰，朱莉完全無法接受這個事實。
「把你的外套給我吧。」朱莉遲遲沒有脫下身上那件象徵六強的外套，主廚主動開口道。
「是的，主廚。」朱莉又難堪，又委屈，她覺得自己不是在脫一件外套，而像在扒掉自己的一層皮，把自己最糟糕的一面赤.裸.裸地展現給所有人！但朱莉知道，自己已經不能再和主廚討價還價了。所以，她忍著所有悲憤，猶豫地脫下這件她為之奮鬥了這麼久的外套，戀戀不捨地交到了主廚手中。
「要和其他人告別嗎？」收到了朱莉遲遲不願遞過的外套，主廚輕聲問道——這是他給這個選手留下的最後善意了，也是他給一個母親的最後體面。
「好的，主廚。」朱莉轉過頭，看著那些又陌生又熟悉的臉龐，心中又是一陣酸楚。
曾幾何時，愛琳認真教她背香料的口訣，臉上又單純，又專注，但現在，卻對她的離開也無動於衷。曾幾何時，莉亞也悉心指導她做主廚菜譜上的新菜，沒有一句不耐，但現在，卻連看都不願看她一眼。還有迪妮莎，這個沉默卻耐心的選手，對她提出的任何疑問都沒有嘲笑，總是將她的小技巧傾囊相授，沒有絲毫藏私。
這到底是怎麼回事？事情到底是怎麼變成這個樣子？
她的朋友們，為什麼眼中對她沒有一絲情誼？
朱莉忘了，從她第一次獲得挑戰賽滿分，從她第一次對伊莉露出隱隱的敵意和競爭心時，她們的關係就出現了裂縫；
當她想把愛琳推出去，削弱她們那方的話語權時，她和愛琳就再無交情了；
當她一次次向蕾妮、惠特尼她們靠去時，她就註定和迪妮莎、和伊莉、和愛琳為敵了。
這是她自己選擇的路。
朱莉走到伊莉面前，眼眶濕潤地看著伊莉，「對不起，莉亞，我做的一切都是為了我的孩子，我也不想這樣，我很抱歉……」
「我明白，你有重要的家人。」伊莉沒有讓朱莉難堪，她配合地和朱莉擁抱了一下，但這並意味著她原諒了朱莉，理解和諒解是兩回事，她能理解朱莉，但身處她的立場，她永遠都無法諒解對方，「但我也有無論如何都要相見的重要家人，這場比賽，我不能輸。」朱莉有無論如何都要贏的理由，她沒有嗎？對她來說，這場比賽又危險，又重要。
這是身邊這些友人和對手永遠都無法明白的事情，她們都不知道，這場比賽對她來說意味著什麼。這場比賽真的是她的一切，字面意義上的一切，而不是任何誇張的虛指。如果輸了，就什麼都沒了，如果贏了，才有一絲機會，為自己搏一個可能的未來。
朱莉不明白伊莉的話，比賽的輸贏和家人的見面矛盾嗎？這確實是場封閉式的比賽，但只要比賽結束，無論輸贏，就能見到家人了吧？朱莉不明白，莉亞臉上的決心從何而來。但這一刻，她能察覺到，自己和對方的距離非常遙遠，超過她想像的遙遠…
朱莉沉默，片刻後，轉身看向邊上的愛琳。
「愛琳，我……」朱莉想對愛琳道歉，就像她對莉亞說的那樣。
「不。」愛琳搖了搖頭，直接打斷了朱莉的話。
「什麼？！」朱莉沒想到，愛琳會這麼不留情面，她明明什麼都沒說。
「如果你想道歉，那沒必要，因為我不會原諒。」愛琳表現出了難得的果決一面——她對朱莉很失望，遠比對布蘭登還失望。她曾經和朱莉關係那麼好，但朱莉卻完全背叛了她，而且不止是背叛她一個人，更是背叛了她們所有人。
「為什麼？」朱莉臉上再次出現了泫然欲泣的神色。
「抱歉。」愛琳搖了搖頭，不願和糾纏的朱莉多加解釋，「祝你以後順利。」
這是她唯一能說的。
從朱莉提出要投她出去時，她和朱莉就徹底完蛋了。
自始至終，愛琳都沒和朱莉擁抱道別，只是說了一聲言不由衷的祝福。
之後，朱莉和賈斯汀、喬什簡單地擁抱了下，這才走回主廚面前。
「迪妮莎。」朱莉看向自己面前依舊一片雲淡風輕的女選手。
「嗯。」迪妮莎點了點頭，到底沒有在鏡頭前做得太難看，伸手和朱莉隨便擁抱了一下。
「我很抱歉，那時候……」朱莉欲言又止。
「嗯，祝你好運。」迪妮莎沒有做得像愛琳那麼決絕，但她也不願意和朱莉虛與委蛇，更不願就這麼原諒朱莉，這句勉為其難的告別，是她唯一能對朱莉說的。
「……」她看到了迪妮莎臉上冷淡的神色，這讓她分外不好受。
見朱莉和所有人告完了別，主廚這才出聲。
「那麼，再見了，朱莉。」
「是的，再見，主廚。」
朱莉勉強擠出一個笑容，她知道這是主廚對她的催促，她既不甘心，也不情願，但也想為自己留下最後的尊嚴，不願像以前的那些人一樣，大吵大鬧，丟盡臉面。
於是，在對主廚和其他人點點頭之後，朱莉就在所有人的目光中向大門走去。
她目送了一個個對手離開，又親手送走了一些隊友，現在，終於輪到她自己了……
第185章 地獄廚房（六十三）
比賽進行到這個地步，留下來的已經沒有只憑運氣或者節目組偏愛的了。
即使有主廚的偏愛，也是基於實力之上的偏愛，像朱莉這樣憑藉「故事」與「其他方式」留下來的也只能止步於此了。事實上，作為一個家庭主婦，朱莉擠走了諸多專業廚師，一直走到這一步，已經是一種成就了，即使這種成就得來的並不光鮮。
而最後的五個人——伊莉，迪妮莎，愛琳，賈斯汀，喬什，她們的實力都在伯仲之間，即使伊莉略有優勢，即使愛琳稍顯弱勢，但差距其實並不明顯。
沒有人是弱者，每個人都有翻盤或者崩盤的可能。
現在，是完完全全的實力的比拼。
此時此刻，即使喬什有心算計，但他也沒有了可以在這方面合作的同伴——那註定是他一個人的無用的孤軍奮戰，所以喬什也只能收斂心情，全心投入這場越發純粹的比賽。
伊莉倒是有可以信賴的好友們，但她並不會做這些不必要的事情。勝利對她當然重要，重要到不擇手段也必須獲勝，這是伊莉的信念和決心。但是，以伊莉迄今的實力和表現，她已經是冠軍寶座最有力的競爭者了，她不需要做多餘的事情——那不過是畫蛇添足，只會平白引來主廚和觀眾的惡感，這不值得。更別說，伊莉固然不怕任何明爭暗鬥，但如果可以，她還是想要一場單純的比賽（即使這在真人秀比賽裡近乎不可能），而不是勉力應對小團體的那些令人疲憊的惡意陷害。
簡而言之，想額外做些什麼的沒能力做，有能力使用其他手段的不屑使用。
所以，在朱莉離開之後，選手們之間陷入了難得的平靜，競爭氛圍也前所未有的友好。
「這是倒數第三輪了吧。」
朱莉離開的這晚，熄燈的女寢中，年輕的女聲輕輕響起——這是愛琳。
「對，沒有意外的話，兩輪之後就是決賽了。」稍成熟的女聲接了話——這是迪妮莎。
「決賽啊……」愛琳仰躺在她的單人床上，雙手交疊在腹部的被子上，看了看左右空出來的床位——漆黑一片中，她其實什麼都看不到，但她知道這是空著的，它們的主人已經回家了。這個想法讓愛琳有些惆悵，又有些振奮——惆悵於殘酷的淘汰，振奮於自己的留下。對愛琳來說，能走到五強，已經是個不錯的成績了，但走到這一步的人當然會想獲得更多，
「我們能一起進入決賽嗎？我……」她非常想和莉亞、和迪妮莎一起走到最後。
「……」伊莉和迪妮莎都沒有回答她——這註定是個又傻又天真的問題。能參賽決賽的只有兩人，而無論是她們三人中的哪兩個，都會有一個人被提前淘汰。這是令她們每個人都無奈的客觀事實，任何安慰的話在這時只會徒顯蒼白。
「抱歉，我說了傻話。」愛琳也很快反應了過來，也許是睡前的腦子有些遲鈍了，她才會問出這樣的問題。她有些不好意思的笑了笑，黑暗中的聲音也顯得有些難為情，「無論結果如何，在這場比賽中認識你們，我很高興，非常高興。」
她的話語中是每個人都聽的出來的真誠。
即使三人都看不見彼此，但這一刻，她們臉上都揚起了不約而同的微笑。
「嗯，我也是。」伊莉輕聲答道，她想了想，又問，「要再一起說會兒話嗎？我開個燈？」
緊湊的比賽和倉促的淘汰是不可能讓選手們有太多時間告別的，如果有什麼要說的話，還是在平時趕緊說掉的好。當然，如果感情確實不錯的話，比賽後也能保持聯繫，電話、郵件，或者各種社交軟體，在這個時代，有心聯繫，總能找到合適的方式。
「好啊。」「好。」愛琳和迪妮莎隨即應聲。
隨著一聲輕啪，女寢的電燈很快亮了起來。
曾經因人多而顯得局促、現在卻因人少而顯得空曠的寢室立刻充滿了光明，三個女孩都在各自的床上坐起了身。等看到其他兩人也是一致的動作時，她們的嘴角又揚起了笑。
「坐一起？」正從床上坐起，長髮在枕頭上蹭得微亂的伊莉又提議。
「好。」「嗯。」同樣頭髮淩亂、衣冠不整的愛琳和迪妮莎也不猶豫，立刻應了下來。
在伊莉的動作示意中，兩人下床，走到了伊莉的床前——伊莉的床鋪正好靠裡，三人能一起背靠著牆說說話。即使比賽後有短暫的休息，但在客廳那種公共地方，在有另外兩個選手在的場合，她們總不能毫無顧忌地暢所欲言。
而即使是臥室裡，其實也有攝像頭——甚至是紅外線夜視的，只為了拍下選手們的每一處舉動。但是，比起那兩個男選手的直接參與，節目組和觀眾的變相監視其實也沒什麼，至少，別說太出格的話也不影響什麼——參加節目本就要做好在底線的隱私之外、無時無刻不被拍攝的準備，這是她們每個人都和節目組簽下的協議。
「明天又要比賽了。」迪妮莎重啟了話題，「我們不要聊得太晚。」
「當然。」伊莉完全同意，稍晚一會兒沒事，她也不想讓夜談影響各自的體力和精力。
「這比賽真要命。」愛琳長長地歎了口氣，「能走到這一步，說真的，我自己都有些不敢相信。」能參加地獄廚房的，沒有真正的弱者。哪怕是業餘的朱莉，都有不錯的水準，不然主廚也不會選擇她正式參賽。哪怕朱莉的故事確實不錯，但有故事的人多了去了，能通過海選參加比賽，已經說明了朱莉的出色，這是愛琳都願意承認的事實。
而對愛琳自己來說，雖然她也自信自己的實力，也為比賽做好了她能做的一切準備，但真的一路披荊斬棘走到這裡，還是讓她自己有種不真實感——她不但從海選中脫穎而出，還打敗了那麼多選手，成了最後的五強之一？這真是不可思議！
「你很棒，愛琳。」伊莉半環著愛琳的肩膀，微笑著輕拍了兩下。這不是客氣話。愛琳雖然狀態起伏，和一些選手相比不夠穩定，但她確實是一位極具專業水準的強手，在一眾專業廚師中也不顯弱勢。愛琳能一路走到這裡，雖然有運氣加持——但走到這一步的人每個人都是被幸運女神眷顧的，而愛琳本身的實力也毋庸置疑。
不過，伊莉沒有說出口的話是，愛琳很強，留下來的其他人也不弱，甚至…更強。如果愛琳滿足於現狀的成績，止步於此，她的處境就會很危險。事實上，在之前的晚餐服務中，愛琳已經算是超水準的發揮了——當然，在這種時候，每個人都會擠出自己的每一分潛力，每個人都在超常發揮，但也有人心態失衡，發揮失常就是了。
伊莉隱約感覺到，愛琳是憋著一口氣在比賽，不想輸給布蘭登、不想輸給朱莉，所以愛琳才前所未有的專注投入比賽。但伊莉不確定，在只有五人的最後，愛琳是否還能保持這種專注。此時此刻，看著略顯惆悵的愛琳，伊莉卻無法把她的疑慮問出來。
「謝謝。」愛琳沒有明白伊莉的顧慮，聽了伊莉的話，她露出了一個有些開心的笑容，並在伊莉安撫鼓勵的輕拍中，靠到了友人的肩膀上，「我們一定要走得再遠一些。如果可以，我希望主廚能先把那兩個（賈斯汀和喬什）淘汰掉。」
這句話說得有點孩子氣了。不過，愛琳沒有在客廳裡說，也沒讓那兩個人聽到，只是和伊莉和迪妮莎悄悄說，這就沒問題了。
「我也希望。」於是伊莉微笑著應和了一下，靠在她肩頭的愛琳立刻眉開眼笑了，迪妮莎也不由低笑——這一刻，三人的壞心眼都非常一致，先把男選手們淘汰了再說。不過，這也只是一種希望而已，她們並不會真的抱團對對方做點什麼。那是她們一直以來都討厭的，她們不想再比賽的最後再做讓自己討厭的事了，那樣的話，她們就會變成自己討厭的人了。
在這樣有一搭沒一搭的交談中，三人漸漸睡去……
＊＊＊
時間很快來到了第二天，倒數第三輪揭開了序幕。
當五人在鬧鈴聲中起床，整理好自己，準時來到樓下時，主廚已經等在了那裡。
「如果這是足球比賽的話，那你們現在都已經進入四分之一決賽，半隻腳跨進決賽，離冠軍也不過咫尺之遙了。」出身成長在英國這個現代足球發源地、又在青年時期作為足球運動員受訓、可惜因傷退役的主廚這樣對選手們說道，「現在，我要你們毫無保留地向我展現出你們的所有潛力，你們對廚房的掌控，對上菜進度的掌控，對品質的掌控，可以嗎？」
「是的，主廚！」五人齊聲應道，臉上都充滿了對冠軍的渴望——主廚說的沒錯，冠軍對他們每個人來說都近在咫尺了，五分之一並不是一個小概率！他們已經進入六強，不，五強，他們已經有了功成名就的可能，畢竟歷屆冠軍未必都是發展最好的，但是，如果能得到冠軍的話（想想那百萬年薪的工作機會！），為什麼不呢？為了這個目標，他們會拼盡一切！
「好。那麼，我要宣佈你們這次的挑戰賽內容了。」主廚對選手們展現出來的蓬勃野心和堅定態度很滿意，一個沒有野心的廚師是無法成為一個主廚的，就像一個沒有野心的士兵永遠不可能成為一個將軍，「這一次，你們需要烹製出一場盛宴，一場自由的盛宴。」
「什麼意思？」選手們完全不解主廚的言下之意，這是自由發揮的意思嗎？就像他們剛來到地獄廚房時，主廚讓他們做的個人特色菜品？
看著選手們臉上露出的不解表情，主廚笑著拍了拍手。邊上，站在鏡頭後的節目組工作人員立刻配合地打開了選手們前方的電視機，開始播放早已錄製好的視頻。
寬闊的街道，現代化的時尚品牌旗艦店，金碧輝煌的酒店，來來往往的觀光客，一幕幕繁華的街景映入了選手們眼中。在選手們暗暗為那耳熟能詳卻又高不可及的奢侈品商店暗暗驚歎時，電視裡畫面一轉，變成了芳草如茵的花園，高大潔白的雕塑噴泉，以及一幢幢獨立的別墅，從上至下的俯瞰視野讓選手們可以清楚地意識到——那片住宅區與它外面的街道，都是非富即貴的地方。
「你們好！」
在選手們暗暗揣測這片景象與主廚用意的關聯時，電視機中的畫面再次調轉。
這一次，螢幕中出現的是一群衣著清涼時髦的少男少女，他們揚著自信的微笑，紛紛向選手們揮手打起了招呼，看上去自在又熱情，隨意又不失禮貌。
「哦，那是！」選手們之中已經有人認出了其中的一些人。
「那是大衛的兒子！他和他爸爸長得一模一樣！」
「那好像是詹妮弗的妹妹！我是她的狂熱粉絲，我知道她有個小她很多的妹妹！」
「那個是……！」
選手們和電視機前的觀眾全都激動了起來！
在這個節目裡，選手們已經看到過很多真正的名流，但即便如此，每一次看到新人物，他們仍會激動不已——那些人都是他們可望而不可即的「大人物」，即使是眼前的這些少年少女也不例外。至少，就他們認出的一部分人，雖然年齡比他們小得多，但已經是被狗仔們競相追逐的對象，不像他們，年長卻籍籍無名。
而看到這些「小名人」，或者說名人的親人朋友，觀眾們也被引起了額外的興趣——這些都是電影明星、體壇巨星家中的小弟小妹或者子女，相對被鎂光燈追逐的大明星，這些小名人的曝光沒那麼多，但他們卻是大明星們生活中的一面。每個人、每個粉絲都有好奇心，都渴望知道明星們工作之外的另一面，而現在節目組就給了他們這個機會。而且，觀眾們也迫切想知道，這些大牌的少男少女們會如何毒舌地挑剔選手們，或者選手們會不會和這些新嘉賓針鋒相對，想想那個場景，就讓觀眾們很期待！
「你們好，我是索菲亞，很高興見到你們。」簡單的招呼過後，一個紮著深棕色馬尾、站在這群年輕人正前方的漂亮女孩笑著對鏡頭另一端的五位選手們開口了，她看上去自信卻不矜傲，看上去像個天生的領導者，讓人心生好感——事實上，她的站位、她的發言，已經說明了她在這些年輕人中的領導地位，「我想，你們已經得到了一點小提示。我和我的朋友們都是霍瑞斯曼中學今年的畢業生，後天就是我們的畢業舞會。所以，你們應該猜到了你們的工作，對嗎？」
面對女孩的提問，有的選手忍不住張大了嘴，毫不掩飾自己的驚訝——霍瑞斯曼可是全美最好的私立高中之一！學生非富即貴，知名校友也不知凡幾。也許，這就是他們見到這些「小名人」的原因吧。不過，無論對方是什麼身份，無論對方是什麼年齡，只要是主廚指定的嘉賓，他們就會認真對待，這畢竟是他們至關重要的比賽。
話說回來，與畢業舞會有關，與他們有關，那毫無疑問的，他們的工作就是準備畢業舞會上的餐點了。即使對這些高中生來說，食物也許是畢業舞會上最不重要的環節，但他們也不會有絲毫放鬆。而且，一想到這些高中生的背景（即使他們只認出了極少數的一部分），選手們就不由嚴陣以待了——說真的，這些高中生去過的高級餐廳、吃過的高級食材一定比他們都多！要滿足這些出身富貴、口味挑剔的學生，絕對是一件壓力重重的事！
一些選手已經忍不住頭痛起來，但也有一些選手表現淡定。
比如，喬什就在暗暗琢磨，該做什麼，才能讓這些千金小姐和公子哥們勉強滿意，不至於生厭。而讓愛琳說，出身和口味其實不太有關係，就像她自己，頂級大餐她享受過，街邊美味的炸雞也很棒——前提是做得好的話。
對一個人來說，支付十美元和一千美元沒差別的時候，街邊小店和米其林餐廳的地位就是等同的，前者不會因為平價而顯得不入流，後者也不會因為昂貴而顯得高級，因為對這樣的人來說，價格已經沒有意義了，唯一有區別的就是食物的味道本身了。
當然，通常來說，頂級餐廳的食物確實可能更好，但那多是因為大廚出色的手藝和新鮮昂貴的食材本身，但小店食物也有它們的特色和亮點，比如那獨特的輕鬆的用餐氛圍。說到底，還是全看個人喜好，有人愛燕窩魚翅，有人愛豆漿油條，不過是口味偏好的不同而已。
伊莉在這方面的想法和愛琳很接近。
而且，結合主廚先前的提示，伊莉連這次的具體要求都猜到了一點——「自由」「盛宴」，還有「畢業舞會」，她們今天晚上的比賽內容應該就是自助餐形式的晚餐了。
這是畢業舞會上最常見的用餐方式，而且也完全符合主廚先前的暗示。
此外，既然是盛宴，想必無論種類還是數量都不會少，那麼，無論是菜品的創意設計，還是烹製的工作量，都不輕鬆。
這種猜測也許並沒什麼意義，主廚和這個女孩一定會揭曉這點，不會在這點上含糊不清。但是，這種思考讓伊莉多少有一點優勢，讓她能比其他人多那麼一點的時間思考自己要做什麼。在女孩公佈所有要求之後，主廚一定會立刻詢問她們的打算。如果不提前想好，不抓住時機發聲，那麼，自己的計畫與其他先開口的人重合後，就會陷於被動了。
如果真的是自助形式，如果要吸引這些專注在舞會本身和舞伴身上的高中生的注意，讓他們能把一點點注意力分到食物上，那不止菜品要出色，必須要有其他更吸引人的地方，否則，這些並不專業的年輕人也許很難區分菜品味道上的細微差別——比賽到這個地步，又是這麼自由的命題，沒有特意指定的少見食材或者少見主題，選手們應該不會做出難吃的創意菜品了，區別只是好吃和更好吃而已。
而且，這次的用餐物件範圍太大，不像以前有固定的嘉賓評委，伊莉不可能把握每個人的口味，她只能把握這個年齡層的人的口味，盡可能讓大多數人滿意，而少數口味特別的，她也許就無法顧及了。有取有舍，本身就是一種比賽策略。
更重要的是，伊莉也察覺到，這次的挑戰賽難度升級了。
在自助餐中，菜品種類的變化，考察的應該是她們的菜品設計能力。菜品數量的增加，考察的則是選手們對上菜速度的掌控，或者更深入一點，考察的是對廚房的統籌和組織能力。
這就是倒數第三輪的難度，也是最後五強的比賽難度。
伊莉在心裡有了明悟。
見五位選手明白了這次的用餐背景，這個笑容自信的女孩才接著說了下去，「簡單來說，你們要準備的就是我們自助用餐形式的晚宴了。」
女孩說出了伊莉和部分選手預料中的話，並做了更多的補充說明，「這次的畢業舞會，我們有兩百三十人參加，但這並不意味著你們每人準備四五十人份的食物就可以。
恰恰相反，我們會自由挑選我們喜歡的食物，所以，越是被我們喜愛的選手，要承擔的工作就越多，也許，你們中的一些人要準備一百多份的食物也說不定。因此，請提前做好各種必要的準備工作，不要讓我們的一些夥伴沒吃到想要的食物，那會讓我們非常非常遺憾。這就是我給你們的小提示。」
「大致就是索菲亞說的這樣。」在選手們各自盤算的時候，邊上的主廚也開口接話了，「而且，這次的評委也是霍瑞斯曼的這些畢業生。他們每人都有一票，來選出他們最喜歡的那個選手，他們就是這場比賽的絕對評委。因此，他們的用餐體驗是非常重要的，你們一定要做出他們喜歡的菜品，明白嗎？」
「是的，主廚！」聽到主廚的說明，選手們立刻應聲，並各自在心中做出了各異的決定——評委是每個畢業生，而不是主廚或者學生代表，那他們的菜品設計就要與平時不同了。畢竟，主廚的專業人士與普通學生（哪怕這些學生非富即貴）的口味和評判標準肯定是有所差別的，這一次，他們要攻克的對象不是主廚，而是這些年輕的學生！
「那麼，我們晚上見了。」索菲亞在鏡頭另一端向他們擺了擺手，「希望我和大家能吃到讓我們驚歎不已的食物，黑暗料理絕對不行！」她開了個小玩笑。
「當然！」選手們自信滿滿地回答——主廚的挑剔他們可能應付不來，但難道他們還拿不下這些高中生嗎？哪怕他們含著鑲鑽的金湯匙出身，哪怕他們中的一些人已經嘗遍了世界上最高級的食材，但說到底他們也是普通學生，而不是專業的美食評論家，他們五人沒道理連這些小鬼都搞不定，自己的手藝一定能征服這些年輕人！
不止一個選手這麼想……
雙方簡單地告別過後，電視機被很快關上，比賽也進入了常規環節。
「我還有一些小要求，或者說小提醒要告訴你們。」在選手們專注的目光中，主廚再次開口，為他們這一次的挑戰做進一步的解釋說明，「你們已經知道，這次晚宴是自助餐形式，也就是說，我們不會分配給你們固定人數的學生——他們當然也是你們這次的評委，讓他們品嘗你們的菜品。恰恰相反，學生們會完全按照自己的偏好取用食物。
所以，這次的評價會非常直觀，好的菜品會非常受歡迎，你們也許會一刻不停地忙碌，好讓桌上的盤子不至於很快空下來，但如果是不好的菜品，看起來就很糟糕的話，那可能會無人問津，直到晚宴的最後一刻都沒人取用。」
「……」選手們想像了一下後者的場景——自己認真做出的食物卻沒有食客願意嘗試，這對一個廚師來說，絕對是奇恥大辱，更別說這還是在電視節目裡了！沒有選手想面對這種尷尬的處境！這一刻，選手們的競爭心被主廚推向了一個新高度！
「做出讓評委流連的菜品，這是我對你們的第一個考驗。」主廚略微總結道，而有第一，就有第二，「之後，你們的第二個考驗是，這一次，你們每個人都要提供桌邊服務，為想要品嘗你們菜品的客人布菜。你們也能利用這個機會和評委搭訕，向他們介紹你們的菜品，好讓自己的菜品獲得更多的品嘗機會。」
主廚小小提點了，畢竟，招徠客人（也許是面對面和貴賓客戶交談，確定宴會功能表，或者是通過其他方式聯繫或拓展新客戶），為自己的餐廳和菜品宣傳，這都是一個主廚的工作和責任。說白了，如果餐廳是一個企業，主廚就是這個企業的核心和CEO，一些老闆只是董事長而已。當然，也有老闆和主廚合二為一的，比如戈登自己就是自己連鎖餐廳的老闆。
因此，作為一個餐廳的運營者，學會宣傳自己和自己的菜品和餐廳至關重要，這會直接關係到一個餐廳的經營情況——這畢竟是在物質上豐富得近乎爆炸的年代，酒香也怕巷子深，即使沒有一個餐廳，顧客們還有無數的其他選擇。不是每個顧客都是老饕，對菜品精益求精，大多數人只能吃出好吃和更好吃的區別，只有少數人才能吃出更好吃和特別好吃的細微差別。世界上有幾個人能品出一道菜裡是用三滴檸檬汁還是五滴柚子汁來去腥解膩的呢？
這也是戈登一直創立自己的電視節目，或頻頻參加各國廚藝節目的原因——這個世界，不止是明星，頂級主廚也要曝光率，而各行各業的頂尖人士本身雖是業界「明星」，但多數客人並不是業內人士，他們能瞭解這個行業的途徑非常有限，所以一個好主廚必須學會主動推銷自己、推銷自己的餐品和餐廳，自發走到台前，吸引觀眾的目光，讓自己的餐廳被世人知曉。這是對主廚而不是普通廚師的重要考驗。
聽到戈登的考驗要求，選手們不由面色一整，在心中默默把這次的挑戰賽難度又調高了一層——不是每個人都有桌邊服務的經歷的，事實上，有這種經歷的反而是少數，大多數廚師都沒什麼直接和客人打交道的經歷。在這些選手們以往的經歷中，就算有客人吃到了讓他們非常滿意的食物，並提出要見一見廚房的負責人時，那見的也是餐廳的主廚，而不是他們這些流水線上的普通廚師。主廚的第二個考驗比第一個還讓她們頭痛。
「那麼，你們都想好自己要做什麼了嗎？」愉快地給選手們出了難題，並欣賞了選手們糾結的臉色後，主廚很快立刻問道——這種時間的緊湊感會讓觀眾們更容易和選手們產生相似的緊迫感，也會更投入到節目觀賞中，這是節目組的慣用手法了。
「是的…」「嗯……」選手們紛紛應聲，但有些人的話音很有力，有的人卻聽起來沒什麼底氣——在這段短短的描述中就要構思好一份傑出的功能表，這絕不是輕鬆的任務。
「那你們的功能表是什麼？不，你們不需要現在就給我一個完整的功能表，但你們要讓我知道你們打算做什麼。我希望看到你們每個人別具一格的地方，如果準備到最後，你們才發現自己和其他人做了一樣的東西，那就太糟糕了。」主廚沒有給選手們含糊其辭、蒙混過關的機會，他直截了當地問道，「誰先來？嗯……莉亞，你已經決定好了嗎？」
主廚看到伊莉抬手示意，笑著對伊莉點了點頭，示意伊莉發言。
「是的，主廚。」伊莉這才放下手答道。
「好吧，那告訴我，你打算做什麼？」主廚對莉亞這麼快就決定好很驚訝。
「我想做日式鐵板燒。」伊莉微笑著解釋道，「我想給這次的畢業舞會帶去一些新意，希望將來他們回憶起自己的畢業舞會時，想到的不止是優美的月光和美麗的舞伴，還有這一夜值得回味的食物。」
這是明面上的說法，事實是，伊莉只是想要做一些有新意的食物，以讓這次的特別評委刮目相看。畢竟，美國人對於神秘的東方完全沒抵抗力，參考火影忍者在西方世界的風靡就可見一斑。因此，日式鐵板燒足以讓這些學生產生新鮮感了，即使鐵板燒最初來自西方。而日本人對它進行了一些改良，之後才誕生了頗負盛名的日式鐵板燒，並成為了日本料理中最高級的就餐形式之一。
這和天婦羅有點類似，天婦羅最初也來自葡萄牙，之後才在日本盛行，成為日本料理的重要組成部分。在吸收其他國家各方面的優點特長這點上，日本向來擅長，那畢竟是個貧瘠到幾乎一無所有的國家，所以在珍惜本就貧乏的資源之餘，這個國家也如饑似渴地學習著其他國家的長處，從飲食到文化，從知識到科技。
此外，作為現做現用的餐品，面對面的烹製方式也滿足了主廚要求的桌邊服務，多少比用早已做好的成品乾巴巴地向學生們介紹來得好。對廚師和客人來說，點菜就是雙方最直接也是最重要的溝通方式。感謝現代科技和進步的餐飲設備，在做鐵板燒時，不會產生讓人生厭的油煙，只會讓學生們看到那乾脆俐落的烹製手法。
「不錯的想法。」聽著伊莉的解說，主廚滿意地點點頭，「但有一個小問題，你們這次要招待的客人不是三五個，可能是三十個五十個，或者更多。而這種食物是要現做的，這意味著你能提前做好的工作非常有限，而你的現場工作量會非常大。你能做好嗎？」主廚這樣向伊莉問道，但目光中卻完全沒有與問句相應的嚴肅與懷疑，而是淡淡的笑意——對伊莉的操作能力，主廚還是很看好的，對其他人來說的一大挑戰，對莉亞來說，也許就只是有條不紊的工作而已，但作為例行事項，主廚還是向伊莉提醒了一句。
「是的，我能。」伊莉沒有過多地解釋，簡單的話中卻是最強的信心，而她沉穩自信的態度也讓戈登暗暗點頭。
「好，希望你今天的菜品能讓我們所有人眼前一亮。」主廚勉力道，看向其他人。
「那麼，下一個，嗯，喬什，你準備做什麼？」主廚向很快舉手示意的喬什問道。
「我想做一席經典的法國菜。」喬什立刻回答道，唯恐其他人提前發言搶走他的創意。
在喬什看來，高級的法國菜足以滿足那些小評委了，喬什對這點足夠自信。
當然，他也知道，限於節目組提供的有限的食材，他不可能大量用到松露、魚子醬或者鵝肝這些昂貴的食材（節目組經費有限，少量沒問題，但大量絕對會超支），但他還是會盡己做能地呈現出盡善盡美的一餐，征服那些評委和主廚！
「好吧，但是你要考慮到，法國菜烹製通常都很精細，你要確定你不會在面對這麼多客人時手忙腳亂。」主廚同樣提醒道。
在烹製技法上，法國菜的製作難度比鐵板燒要高得多，後者最重要的就只是火候，其他的就只在食材本身，而前者除了這兩點之外，還要餐前醃制（日式鐵板燒基本是不醃的，後期加一點醬油調味，基本只吃食物原味）、各種各樣的烹製手法（鐵板燒則是單一的炙烤）和各種調料、各種配菜的應用，相當繁複。
「是的，主廚。」喬什對主廚點了點頭，他知道自己有點冒險了，但是，要向主廚展示自己的實力，一味地打安全牌是沒有用的，他必須兵行險著。而且，這只是一次挑戰賽，就算犯錯，也只是略微影響主廚對他的評價，不會讓他因此被淘汰。而他也不是完全沒信心，恰恰相反，那些菜他做過無數次，是他的拿手菜，他一定會讓主廚對他刮目相看！他希望主廚看到，有實力爭奪冠軍的，不止莉亞一個！
「如果你決定了的話。」主廚也沒有干涉太多，又將目光轉向其他人。
之後，愛琳、迪妮莎和賈斯汀也先後向主廚簡單闡述了自己的計畫。
愛琳想做的是美式簡餐（出於方便取用的考量，而且用餐氛圍要輕鬆的多，而不像喬什那樣過分嚴肅鄭重，讓人連交談都倍感壓力，而聊天恰恰是畢業舞會的重要部分），她想做的是簡單又美味的小漢堡、各種煎炸的肉類等等，她想用味道取勝，而不是所謂的格調；
迪妮莎準備做的是海鮮大餐，或者說海鮮自助。她在牛排館工作，但海鮮類的菜品也是她的強項，就像她在過去的挑戰賽中展示的那樣，主廚對迪妮莎的方向很看好。
賈斯汀是最後一個發言的，他的想法和迪妮莎不謀而合，但在迪妮莎率先開口後，賈斯汀就臨時改變了主意，告訴主廚，他打算做西班牙菜，後者也以海鮮見長，這也算是賈斯汀和迪妮莎的又一次無形交鋒了。
「現在，你們有一個白天的時間來做準備工作。」很快，主廚對五人說道，「去吧。」
「是的，主廚！」五人齊齊答應，快步向廚房走去。
土豆打成泥，蔬果切成塊，魚肉醃漬好放入冷藏室……
選手們設計好各自的具體功能表後，很快投入了準備工作中。
「真懷念啊。」愛琳一邊把手搭在攪拌機上，等防風根泥打好，一邊和好友們說著話，「我覺得我好像昨天才從高中畢業，而我今天就來地獄廚房了。」
「時間有時候就是過得這麼快。」喬什立刻搭話道，他正在把鹽和胡椒粉抹在牛肉上，並輕輕拍打著肉背，讓調料入味。
「……是的，我有點想念我那時的舞伴了。」喬什的搭話讓愛琳有點小驚訝，她本以為接她話的會是迪妮莎或者莉亞，沒想到竟然是和她不太熟的喬什——賈斯汀就算了，他的話一直很少，愛琳從不指望賈斯汀能主動和她聊天。
而喬什主動接話的理由也很現實，留到現在的五個人裡，四個人是「莉亞黨」，迪妮莎更是莉亞的鐵杆（賈斯汀其實也…），在比賽已經接近尾聲的現在，如果一定要有人被淘汰，他很擔心這四人聯合起來排擠他，讓他率先出局——喬什以小人之心度君子之腹了。
所以，喬什才刻意和愛琳搭話——他不擔心賈斯汀對他使壞，喬什對賈斯汀的人品還是很有信心的，這是個沉默但正直的男人，甚至有點過分沉默了，他有時候都不知道賈斯汀這傢伙在想什麼。但他擔心莉亞會對他蓄意報復，鑒於他曾經陰過莉亞，莉亞連排擠的理由都是現成的，喬什實在不能放下心來。所以，他才希望從愛琳這邊打開突破口，希望如果真發生什麼，不至於讓愛琳立刻站到莉亞身邊。
還是那句話，喬什想太多了……╮(╯▽╰)╭
「嗯？那是個怎麼樣的人？」伊莉也笑著問道——她的工作量是最少的，畢竟鐵板燒的做法中本就沒有醃制的環節，至於沙拉和甜點，都是現做比較好吃。雖然鐵板燒搭配這兩個有點奇怪，但確實要照顧到這邊的用餐習慣。
當然，鐵板燒還有一個好處，這本就是半自助的用餐形式，她可以照顧到大部分人的口味，讓這些年輕人自己挑選他們喜歡的食材。不過，也許有人不喜歡鐵板燒，會覺得這種做法不夠清淡，這就沒辦法了，伊莉不能顧全所有人，這部分人就不是伊莉的攻克目標了。
「他是學校裡的橄欖球隊員，比賽的時候帥極了。」愛琳笑著回想道，「他好像作為體育特長生進了哥大，不知道他有沒有去打大學橄欖球賽。」
「……」隨著愛琳的話，每個人都想起了自己的高中畢業舞會——女生認真化好妝，租來漂亮得體的禮服（不是所有女孩都是富家小姐，買得起全新的高檔禮服），男生則去借了汽車，才去女孩家門口接了對方，雙方都是那麼慎重，那麼高中。那種萌動的心情，鼓起勇氣邀請的舞伴，舞會上的狂歡，舞會結束後的私會，都是所有人永遠的回憶……
在愛琳的帶動下，其他人也說起了自己畢業舞會上的趣事。
「真的？結束之後你真的和你的舞伴去……？！」迪妮莎驚訝地看向愛琳。
「這很正常不是嗎？對了，迪妮莎，你那時候的舞伴是男孩還是女孩？」愛琳聳聳肩，在這方面的觀念上，她就是再地道不過的美國人。
「最開始是個男生，他的舞伴放了他鴿子，和我們那一屆的籃球隊長一起了——那時候運動好的男生總是很受歡迎。不過後來我就和我心儀的女孩一起跳舞了，他好像不知道怎麼把自己灌醉了（畢業舞會上是沒有酒類飲料的，未成年人不許飲酒是很嚴肅執行的法律）。」迪妮莎回答道，「我們學校很傳統，否則我從一開始就去邀請那個女孩的。」
「那後來呢？」愛琳好奇地問道。
「後來就……」
有一搭沒一搭的聊天中，時間悄悄流逝，很快來到了夜幕時分。
「你們每個人。」主廚再次來到了廚房，「準備得怎麼樣了？一切都做好了嗎？」
「是的，主廚！」五人站在主廚面前，大聲回答道。
「很好，我還有最後一件事要告訴你們。」主廚臉上露出了愉快的笑容——選手們立刻知道，大事不好了，主廚要冒壞水了。
果然，主廚很快面帶微笑地開口了。
「這次，你們有一個新挑戰。」在選手們緊張忐忑的目光中，主廚鄭重地宣佈道，「這次的挑戰賽中，會有一個人提前被淘汰。做得不夠好的那個，會提前回家。」
「什麼！」選手們都驚呆了——過去，確實會有那麼一兩個人在挑戰賽就被淘汰，但那多是因為做得實在太糟糕，讓主廚忍無可忍，或者作出讓主廚暴怒的事情，所以主廚才把人提前送回老家。但這次，完全不一樣！主廚竟然明確地告訴她們，這次挑戰賽就會淘汰一人！
「你們知道，這次的挑戰賽結果會非常直觀，每個評委手中都握有至關重要的一票。」主廚向他們點頭道，「最後，獲得最少票數的人會打道回府。就是這樣。」
主廚的話語中完全沒有半分商量的餘地，這是每個人都聽得出來的，主廚和節目組決定好的新規則。事實上，在眾多真人秀節目都引入了觀眾投票環節，或多或少地佔據了一些結果比重，但地獄廚房卻從沒實踐過這點。原因很明顯，在其他完全表演性質的比賽中，觀眾們能用眼睛、用耳朵做出自己的判斷，但地獄廚房裡，最重要的卻是味覺，是觀眾們完全無法通過電視體會到的。觀眾就只是旁觀者，而不是參與者，這必然會影響觀眾的觀賞積極性。
因此，為了引起觀眾新的興趣，主廚和節目組才決定用這次的節目做個小嘗試，用小範圍的觀眾投票，讓觀眾看到，結果並不只由主廚和節目組決定——當然，以主廚的業界地位，沒人會質疑他的決定。這就像更直觀的晚宴服務。晚宴服務裡，被抽中的幸運觀眾能到現場用餐，少數幸運兒更是能在鏡頭前發表自己的用餐體驗，他們的評價也對主廚的最終決定有影響。但這次的挑戰賽卻有了更進一步的突破，主廚完全把決定權交到了嘉賓評委的手中！
這一次，做決定的不是戈登·拉姆齊，而是那每一個評委！
選手們都不安地騷動了起來。
如果說，之前每個人心態都還算放鬆——挑戰賽就算做砸也不會淘汰，那麼，現在，在聽到主廚宣佈的新規則後，有人已經忍不住糾結起來。自己的菜品是不是太普通了？學生們會喜歡自己的菜嗎？或者自己的菜是不是太冒險了，萬一學生們覺得古怪怎麼辦？
伊莉也微微皺起了眉。在這個國家，日本料理的接受度必定是不如法國菜、西班牙菜的，大多數人吃日料只是吃個帶有異國風情的新鮮感，能欣賞的只是少數——哪怕在與日本一海之隔的中國，喜歡日本料理的都不那麼多，生魚片和壽司中的生食不能接受，壽喜鍋太甜，部分菜品寡淡無味，總之就是欣賞不來。在中國尚且如此，在飲食習慣完全不同的美國就更甚了，這些年輕的評委們能接受這種新鮮的料理嗎？伊莉都忍不住懷疑起來，她開始擔心，自己是不是做了個過分自信的決定，冒了次太大的險……
不止伊莉，其他每個人都在暗自為自己的菜品擔憂。
但是，此時此刻，他們已經沒有了反悔的機會，每個人都只能硬著頭皮向前走去。
至少、至少還有桌邊服務！他們還可以通過和學生們的溝通，來為自己挽回印象分！
這一刻，選手們都為先前曾暗自頭痛的桌邊服務慶倖起來！學生們都不是專業的，就算自己哪裡做得不好，他們也可以用語言說（忽）服（悠）對方，讓對方意識到這些餐品的精妙之處！
看著選手們目光中燃起的熊熊鬥志，主廚滿意地點點頭——這期的地獄廚房已接近尾聲，選手們在緊張之余也越發疲憊，觀眾們也同樣如此。這時候，就要用點新鮮花樣來刺激這些選手們了！
「我們的特殊客人們就要來了。不要讓他們失望。」主廚拍了拍手，最後說道。
「是的，主廚！」選手們再次應聲，這一次，每個人的聲音中都士氣滿滿——
一定一定要拿下那些小鬼！
主廚很快就走到一邊，看著選手們將各自的前菜在桌上擺放好。
為了更直觀地顯示每個選手的表現，他們每人都有一張長桌，上面擺放著各自的餐品。
相比其他人，伊莉的桌面上是最特別的。
這當然不是因為她的前菜，即使她的前菜相當有觀賞性，是非常漂亮的蝦仁雞尾杯——晶瑩剔透的錐形高腳杯邊緣，斜插著半片淡黃色的檸檬。杯子底部，則鋪墊著數片撕得小小的鮮綠生菜，大顆大顆的整個蝦仁裹著以蝦油為主、調和成淺橙色的醬汁，安靜地躺在鮮嫩的生菜上。數枚拇指大的蝦仁上放著一小簇抹茶色的迷迭香粉末，清淺馥鬱的香草氣息與清爽自然的海鮮氣息在杯中完美地交融，讓人不由食指大動。
數十個蝦仁雞尾杯後方，則是一盤盤蘆筍培根卷，嫩紅香甜的培根片卷著一根根翠綠的蘆筍。蘆筍只在水中簡單焯了一下就盛了上來，保留了最自然的色澤，培根則是別出心裁的在爐子烤制，印上漂亮的褐色切斜線條，與蘆筍一起卷起之後，捲曲的線條顯得分外好看。
前菜伊莉只準備了這兩種，但分量並不少，兩者加起來足有百人份，而評委一共就只有兩百多位，一下子準備了近半的數量，既體現了伊莉的勇敢自信，也暗暗展示了她的野心。
在前菜後方，則是伊莉個人比較偏愛的尼斯沙拉以及希臘沙拉。尼斯沙拉是典型的法國南部菜，切成四瓣的煮雞蛋、煮得很嫩的雞肉和金槍魚肉、生菜橄欖和其他相配的蔬菜由橄欖油和紅酒油醋汁均勻地攪拌在一起，佐以少量的鹽和胡椒粉，口感清爽豐富，很適合夏季。
而伊莉特製的希臘沙拉差不多是素食沙拉，幾乎只用了橄欖、生菜、番茄等蔬菜和一些乾酪，沒用任何肉類，只用義大利黑醋和橄欖油調和，以照顧素食主義者。
伊莉所做的沙拉都沒放沙拉醬，是典型的蔬菜菜品，而不是餐前沙拉。餐前沙拉和正餐沙拉最明顯的區別就在於沙拉醬，餐前沙拉一般都是用沙拉醬調和，而正餐中的沙拉多用各種食用油和油醋汁調味，作為副菜後的一道正式菜品上桌。
正式的筵席中，沙拉必不可少，所以，即使伊莉沒有做餐前沙拉，但還是特意做了蔬菜類的菜品——一般而言，蔬菜類菜品是可做可不做的，但是，相比其他菜品，沙拉的製作實在太簡單了，又能讓桌面上多一些菜品，所以伊莉毫不猶豫的做了兩種，足以應付一些她在做鐵板燒時來不及兼顧的評委們了。
此外，還有數種精美的甜點。
考慮到存放時長，伊莉放棄了類似舒芙蕾這些美味但不耐放的點心——舒芙蕾要現做現吃，否則酥皮就會坍塌，既影響美觀，又影響食欲，所以伊莉選擇了可以稍微存放的各種小蛋糕——主要是日式蜂蜜蛋糕和乳酪蛋糕，還有糖漿松糕布丁。這些可愛的小點心乖巧地待在自己的盤子裡，邊上放著一支小小的銀叉，靜靜等待食客的取用。
而最重要的主食，也就是桌面上最新鮮的一部分，就是一盤盤整理好的原材料——片好的菲力牛肉、羊肉、珍珠**肉、鴨肉、三文魚、金槍魚、鱈魚、大明蝦蝦仁、扇貝、青口、蘆筍、各種菇類、各種綠葉菜，一盤盤擺放在桌面上，佔據了桌上的大半江山。
在這樣重在聊天和交際的場合中，菜品是很容易冷掉的，而非冷盤的菜品一冷就會失掉原味，特別是多油的菜品，冷掉之後更是倍顯油膩——伊莉突然一怔，愛琳這次選擇的就是美式簡餐，事實上這也是大多數舞會自助的選擇，但這類食物冷掉之後非常影響口感。
在平時的宴會中，後方的廚師們能源源不絕地端出菜品，冷掉的菜當然不會有人取用，但在這裡，選手們都只有自己一個人，沒有半個副廚助手，上菜速度非常有限，和平時的宴會完全沒辦法比，評委們很可能吃不到熱菜，只能吃有些冷掉的菜，而這無疑對最終評價非常不利。
想到這裡，伊莉決定待會提醒一下愛琳，讓愛琳及時把冷掉的菜撤下，這樣，即使桌上菜品太少，也比都是冷掉的油膩的食物好。如果換了個人，比如喬什，伊莉可能不會多管閒事，對方會不會領情都難說，說不定還會暗自怨恨她沒有提前提醒——但事實是伊莉也是這時才想到，但換了愛琳的話，伊莉卻不會有這種擔心。
愛琳的性格是她們五人中最簡單的一個，她不會抱怨伊莉提醒的晚，只會感謝伊莉的出聲提醒——在愛琳看來，莉亞其實是可以不必這麼做的，但還是為她出聲了，愛琳會把其他人的好記在心上，伊莉也喜歡愛琳的這點。
而伊莉自己卻沒有這種問題，恰恰相反，在這點上，伊莉有一個其他人沒有的優勢——她的菜品都是現做的，評委們可以在桌上自由地取用自己想要的食材，然後由伊莉當場處理。這能保證最後的菜品擁有最好、最鮮嫩的口感，而不用擔心冷掉的問題。
但這種做法也不是完全沒缺陷。即使伊莉的動作一向很快，日式鐵板燒做起來也不慢，可伊莉到底只有一個人，能接待的評委有限，她註定無法像其他人一樣有能力準備好所有的菜。她只能走少而精的路線，而不能滿足每一個食客。所以伊莉必須抓住每一個機會，讓每一個來到她面前的評委都投她一票，她沒有錯過的機會！
當然，伊莉也不是完全放棄了那些可能輪不到的評委。
事實上，伊莉還額外準備了各種壽司，既呼應了日式鐵板燒的主題，同樣帶有東方風情，而且作為正餐，也能讓評委們吃到想要的食物——在冷食這方面，日本料理有天然的優勢，那畢竟是個習慣於吃冷食的國家，想想那個國家花樣繁複的午餐便當吧，精緻營養的便當是每個家庭主婦的拿手好戲，唯一的問題就是這些便當都是冷食，所以要做那些冷掉後也不影響風味和口感的菜。當然，如果有必要的話，加熱後再食用當然也沒問題。
而壽司，無疑就是集冷食之精華的菜品了。壽司個頭小小，最適合這種場合，可以兩口一個，不用擔心影響著裝妝容，最方便不過。當然，最好的壽司也是現做現吃的，但在這樣的場合，伊莉□□乏術，根本不可能再做現場壽司，但她提前準備的這些壽司也足夠精心。
地獄廚房的餐廳早已被工作人員裝扮一新。
正中間是五個長桌，沿著餐廳邊緣牆面擺放著一圈小圓桌，側面一角則是一個小舞臺，供樂隊表演使用。地獄廚房的場地不大，但麻雀雖小，五臟俱全。這裡做好了所有準備，只為迎接那些最挑剔的客人！
深藍的夜幕中，每一盞燈光都亮了起來。
樂隊開始演奏舒緩的曲目，長桌上擺滿了各式佳餚，鑲著金邊的杯盞盤碟上，光影浮動，襯托得那些色彩鮮豔的菜品都美妙無比。
一切都在等待正式客人的品嘗。
鏡頭很快地掃過了每一條長桌，掃過每一道精緻的菜品。
學生們還沒進來，觀眾們卻已經在電視機螢幕上看到了這些佳餚——各色海鮮，各類牛羊肉、雞鴨肉，各種蔬菜，全部如皇帝的筵席一般，看上去精美又豐盛。
不止一個觀眾在暗暗吞口水。
——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！這是我最想去地獄廚房的一次！沒有之一！！！
——這、這、這是超級豪華大餐啊！想吃！！！好想吃啊啊啊！！！！！！！
——這次的菜品都是她們以前沒做過的，以後也不一定有機會吃到了！威靈頓算什麼，大不了攢點錢，以後去戈登的餐廳奢侈一次！但是！這次的這些菜，這麼多菜，這五個人的菜，錯過了這次就絕對沒有了吧！！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！好不甘心！！！
——我今年也高中畢業啊！但是，為什麼我們學校就沒有這種級別的大餐啊！嗚嗚嗚，只有霍瑞斯曼的學生有這種待遇嗎？社會真是太不公平了！這是貧富差距！是私立高中對我們公立高中的歧視！赤.裸.裸的歧視！我對這個社會沒有別的要求，只要讓我今天晚上去吃一頓這樣的大餐啊啊啊！！！
——樓上+1，只有這時候，我才最羡慕那些有錢人！想吃什麼就直接空運！想要誰做就高價請來！沒有吃不到，只有想不到！！！說一千句、一萬句，我只有一句話想說，就讓我去吃一頓吧QAQ其他別無所求！
觀眾們在網上各種咆哮，地獄廚房的官網留言板上，留言以前所未有的速度迅速刷新！
——如果川普能請我吃這頓大餐，以後我就是堅定的共和黨黨員，每次都堅定地為共和黨投票，總統大選時還會發動家人朋友給川普、給共和黨投票啊嚶嚶嚶！（by某位曾經堅定的民主派人士）
——樓上，你可以在推特上艾特川普，他說不定會理一下你。
——做夢！就算理了又怎麼樣！過去的已經過去了！我們在電視上看到的播放內容，都是之前就錄好的啊！地獄廚房又不是直播！也就是說…我們看到這頓大餐的時候，這頓大餐已經被那些有錢的學生吃幹抹淨了！吃、幹、抹、淨！給我留一口啊嚶嚶嚶QAQ
千言萬語匯成一句話——
想、吃！！！
悠于 2019-8-5 13:03
第186章 地獄廚房（六十四）
地獄廚房裡，大門入口、牆壁牆柱上，都懸掛纏繞著一串串星形的燈盞。
開闊的大廳佈置得熠熠生輝，水晶燈在天花板上靜靜旋轉，讓光影灑滿每一個角落。
正中央則是一人高的人工噴泉，清澈的水流從頂端不斷流下，形成一層層漂亮的水幕。
身著禮服、佩著胸花的高中生們很快相攜走入大廳，立刻融入了這裡。
對一般人來說的豪華盛宴，對這些出身富貴的年輕人來說不過是一次再常見不過的宴會而已，規格更高的他們也不是沒去過，所以顯得非常淡定——當然，可能人們在網路上都會比較奔放，在三次元都會比較矜持，也有這樣的原因在。
選手們在各自的長桌邊嚴陣以待，看似微笑、實則緊張地看向這次的特別評委，每個人都在暗暗猜測，這些年輕人第一個會選擇誰？是迪妮莎的海鮮大餐，是喬什的法國菜，還是賈斯汀的西班牙菜、愛琳的美國風簡餐，亦或是莉亞的日本料理？
喬什的手在身側緊緊攥成拳，他的臉上一直揚著熱情到有些諂媚的笑容，從側面看時卻有些僵硬，讓人有種戴了虛假面具的錯覺——事實是他只是長時間面帶笑容所以笑僵了而已。
高中生們內心OS：這個人笑得好醜……
而在場的選手中笑僵的也不止他一個人，愛琳的笑容也有點生硬，不過那是緊張的——愛琳的性格相對內向，即使家裡經營著一家餐廳，但也從未做過這些主動招徠客人的工作。哪怕這是餐廳老闆的工作之一——和客人搞好關係，特別是那些與眾不同的貴客，但與她有交集的多半是當地的熟客，能彼此叫得出名字、對方甚至看著她長大的這種，而不是像現在這樣，對陌生人露出燦爛卻不真實的笑容，努力讓對方選擇自己。這讓愛琳覺得有點古怪。
但她確實想留在這個比賽，向所有人證明，向自己證明，她有成為一個餐廳主廚的實力，而不是依靠父母的力量，偏居一隅，坐井觀天。為了走下去，走得更遠，比喬什遠，比布蘭登遠，比其他任何人都遠，她還是向這些比自己還小的學生露出了笑容，希望能用自己的笑容和親和力，贏得這些年輕人的心。
伊莉和迪妮莎臉上也帶著友好卻不過分熱忱的微笑，向這些年輕人釋放善意。但兩人本質上不是熱情的人，所以無法像喬什那樣，簡直就把「各位大人們，請賞臉光顧小的的餐桌」寫在了臉上，那看上去真是太太太狗腿了！
伊莉和迪妮莎內心都有一秒的惡寒……
這一刻，兩人和高中生們的腦電波達成了驚人的一致……
此時此刻，只有賈斯汀依舊保持著一副沉默寡言的疏離模樣，嘴角微抿，沒有半點上揚的跡象，眼神卻並不冷漠，微皺的眉頭下是一雙溫和卻隱隱有些無所適從的眼睛——他只是不習慣於走到人前而已，和客人交談一般都是主廚的工作，沒有客人想見向他這樣平凡無奇的流水線廚師，而且他也沒有桌邊服務的經歷，這一切的一切都讓他倍感不適。
選手們表情各異，但在各自的內心，她們都對自己的菜品充滿了信心——這是自己千挑萬選決定的功能表，一定能征服這些挑剔的年輕人！
唯一稍有疑慮的就是愛琳，在莉亞拉住她，小聲將她的菜品弊端告訴她後，愛琳就陷入了淡淡的苦惱。但事已至此，她早已沒有重來的機會，只能和其他人一樣，硬著頭皮上前了。而莉亞的提醒也不是毫無意義的，至少，今晚她的工作必須速戰速決，像閃電戰一樣迅速，把自己的菜品儘快推銷出去，以免讓這些評委們吃到冷掉後倍顯油膩的食物。
其中，對自己的菜品最有信心的就是喬什。
伊莉這次的方向固然新鮮有趣，但選擇神秘陌生的東方風格本就是一種冒險，評委們要麼愛死了這種日式鐵板燒，要麼就完全不能接受，不會有這兩個之外的答案了。
相比之下，喬什選擇的法國菜就沒有這種弊端。法國菜絕對是西方菜系中的白富美，最適合這種高端的宴會場合——即使這只是一個高中生畢業舞會，本該是更自由的場合，用法國菜也許有些過於鄭重了，就像殺雞用牛刀一樣，有些小題大做，但考慮到這次客人的特殊性，考慮到這些年輕人非凡的背景，這個畢業舞會的層次立刻就不一樣了。
這些畢業生中的很多人一定是吃著玉盤珍饈長大的，他們可能是這個國家去過最多次高級餐廳、最會吃高級料理、吃過最多高級料理的年輕人了。喬什能肯定一點，也許他們中的一些人會由於個人口味問題喜歡海鮮或討厭海鮮，喜歡西班牙菜或者討厭西班牙菜，但誰會討厭自己從小吃到大的法國菜呢？
至於莉亞的日式料理，喬什則在心裡暗暗搖頭。他自己其實也在冒險，法國菜製作太過精細，一不小心就會出錯，但這是技術上的小問題，他完全可以用自己的經驗和謹慎來避免。但莉亞的選擇卻是大方向上的問題，她怎麼知道這些高中生是喜歡還是討厭這種異域料理呢？這實在太冒險了！莉亞很可能會在這裡遭遇她的滑鐵盧！
想到這裡，喬什就忍不住同情地瞥了莉亞一眼——如果拋開比賽不論，對方其實是相當有魅力的異性，雖然性格稍嫌內斂，不是那種熱情四射的大美人，但這種偏高冷又總能hold得住全場的禦姐氣質也很動人，讓人有種跪下唱征服的衝動。即使偶爾會露出限於年齡的不成熟，比如對對手的過分心軟，但這種隱晦的溫和也無法讓人討厭起來。可惜的是，他們從一開始就註定是敵人，對方是擋在他前進路上的最大障礙，他絕不可能提點對方。
喬什看向伊莉的目光就越發遺憾和憐憫——他幾乎可以預想到對方一會兒要面臨的場景了，不是所有人都敢於挑戰陌生菜品的，有這種勇氣的才是少數吧，他完全能想見莉亞的餐桌無人問津的場面，這樣的窘境真是太可憐了……
大廳裡，不清楚選手之間暗潮湧動的畢業生們很快進入了舞會狀態。
有人全身心投入，盡情在音樂中擺動自己的身體。
也有人生性內向，不適應舞會節奏，很快就從舞池中退下，來到了邊上的用餐區。
選手們迎來了他們的第一批客人。
任何舞會上，有如魚得水的派對女王，也有不愛熱鬧的悠閒人士，更有無法融入舞會的邊緣人。對於中後者而言，在變幻的燈光中，聽著曼妙的音樂，置身事外地欣賞他人的舞姿，偶爾取用些舞會的特別菜品，就是這類舞會的全部意義了。
此時，第一個向長桌邊走來的就是一個戴著黑框眼鏡的高個子男生。
他叫艾利克斯·麥克唐納，憑藉自己開發的APP，早已被MIT的電腦系提前錄取。他有一頭微亂的棕褐短髮，本人卻完全沒有察覺這種習以為常的淩亂，哪怕在這種重要場合，也沒想過好好打理自己的這頭亂髮，更甚者也許根本沒做過這種努力。本該合身的西裝也鬆鬆垮垮地套在他的身上，胸前倒是佩了應戴的禮花，但依舊給人不修邊幅的微妙感覺。
和其他坐在用餐區的人不同，艾利克斯看向舞池的眼神沒有半分嚮往，顯然很滿意這裡的清淨。甚至，在坐了一會兒之後，想到這裡是大名鼎鼎的地獄廚房，是業界大廚拉姆齊調.教新人的地方，他決定去實地考察一番選手們的廚藝，看看主廚在節目組裡的暴脾氣到底是拉姆齊真的要求嚴格，還是這些選手確實實力不濟。
他的目光在五張鋪著潔白桌布的長桌邊劃過，對那些精心準備的食物倒沒什麼特別偏好——他不挑食，於是目光又上移到五朵，不，四朵咧成向日葵般的明媚笑臉上——賈斯汀依舊面癱著，從某種層面上說，一直保持這副表情也是技術性難題。
甫一接觸他的視線，每個選手的表情都不太一樣，有人溫文有禮，有人尷尬不適，還有人在目光相處的刹那迸發出無比殷勤的笑容。但那熱切的模樣非但沒讓他覺得受寵若驚，更本能的反應是反射性地移開了視線——那個諂笑太讓人起雞皮疙瘩了，而他恰恰不喜歡被這樣高高捧起，誰和誰都沒差別，不用做出他是天字第一號貴賓的樣子來……
於是，在心裡把喬什的頭像畫了個大大加粗的紅叉後，他的目光很快落在顏值和其他四人不是一個畫風的女選手身上——
如果說其他人的顏值水準都是憑實力說話，那麼這個選手就是可以直接靠臉吃飯。哪怕去類似美國偶像的節目，她也能僅憑長相就推開海選的大門，讓觀眾們忍不住就為她投票，就為這張漂亮出眾的臉，那張在美人如雲的娛樂圈中也說得上頂級好看的臉。
再加上這個節目播出以來，這個出奇漂亮的選手早已證明了她是實力派，是所有參賽者中最好的那幾個之一，也是冠軍最有力的爭奪者，而不是什麼空有漂亮面孔的花瓶——世界上還有比這更悲哀的事情嗎？徒有一張漂亮面孔，本人卻是個草包。面對這種繡花枕頭，總不免讓他暗暗遺憾，要是她們有與長相一致的實力那該多好。
從這個角度說，莉亞確實是個bug，但確實是個讓人高興的bug，感謝上帝在製造出這漂亮的面孔時，沒忘了給一個足以匹配這副美貌的內芯。
於是，作為一個正值青春期的大好少年，艾利克斯立刻陷入了短暫的糾結——去還是不去？直接過去會不會太明顯了？這可是活生生的莉亞啊！——中，與對方不經意地對視了一眼，獲得了對方的一個淺笑回應，艾利克斯少年立刻腦袋一暈，整個人就像打了雞血一樣向對方走了過去。
莉亞、莉亞、莉亞……
他在心裡不斷念著這個讓他心心念念的名字。
他本來對真人秀毫無興趣，從來沒有追過這類一群人假惺惺表演的節目，但是，換台時，不經意看到的莉亞認真工作的好看側臉，讓他忍不住放下了手中的遙控器，最終一發不可收拾地成為了對方的粉絲——沒有人知道這點，他妹妹都不知道自家一項眼高於頂的老哥這麼粉著一個真人秀比賽選手，甚至暗戳戳在官網討論板上把那些口出不遜的傢伙統統封了IP，只為了莉亞可能永遠不會看到的那些惡意中傷的評論。
當然，那些被禁止發言的網友有多鬱悶他就不管了，反正不能讓莉亞鬱悶。這就是一個粉絲的職業素養。而他本人，當然是事了拂衣去，深藏功與名了。
所以說，考察選手們的真實廚藝都是假的，他的目標永遠只有一個！
於是，在所有選手期待的目光中——特別是對自己格外有信心的喬什，他不時瞥向伊莉的目光完全可以用憐憫來形容，而看著面前學生的笑容越發殷勤，並深信對方絕對會選擇他的豪華法國大餐，但以一個莉亞為中心，迪妮莎和愛琳為兩個基本點的指導思想的艾利克斯目不斜視地走到了伊莉面前，摸了摸鼻子，冒出了一句最俗氣不過的，「你好。」
這一刻，喬什臉上的笑容，有一瞬間，裂了……
「你好。」伊莉沒有留意到喬什的失落——對方和她相隔兩個人呢，她沒那麼多精力去考慮喬什的心態，但想想也簡單，不外乎是踩著她上位，和先前的那些淘汰者別無二致，就連迪妮莎和愛琳她們，也是想自己表現最好的，哪怕大家感情很好，但她們也是競爭對手，這是不爭的事實。
而伊莉此刻的全部注意力，當然還是放在自己面前的這位年輕人身上。這是他們今晚的第一個客人，對方毫不猶豫的選擇了她的日本料理，她很感謝，所以當然不會讓這個看上去想把自己打一頓——自己太不爭氣了！竟然選擇了這麼平庸的開場白和莉亞打招呼！生氣！——的年輕人下不來台。
「喜歡日本料理？」對方一上來就選了她的餐桌，伊莉也只能得出這個結論了，所以立刻選擇了這個話題，作為聊天的切入口。
「是的。」艾利克斯輕咳了一聲，心虛地說道——天知道，他連壽司都沒吃過幾次，那一片片薄薄的全生的魚肉讓他實在欣賞不來，但他對莉亞有信心，哪怕是日本料理，莉亞也一定能做得非常好。哪怕莉亞給他喝□□，他搞不好都會感慨好甜好好喝~~
「那麼，有什麼想吃的嗎？你可以盡情挑選，我能為你現做。」莉亞做了個請的手勢，她手邊的餐桌上，那些最新鮮原始的食材前，擺放著「你挑選，我來做（U pick，I cook）」的小牌子，並在每類食材前都寫了簡單的介紹，畢竟，有的食材生熟看上去還是有差別的。
「唔，這真是太好了。」艾利克斯點點頭，深沉地說道——他在內心松了口氣，說真的，他先前眼裡完全只看得到莉亞，對方桌上擺了什麼他基本沒細看，反正總有能吃的，於是放心地沉浸在「莉亞好好看！比電視上看還好看！」的爆棚幸福感中，等他回過神來，乍一看到這些全生的食物，艾利克斯確實有一瞬間的惶恐——這麼多，全是生吃？！
但莉亞的話打消了她的疑慮，而她身前也確實有可以現場烹製的工具，這麼看來，這些就只是食材而已了，而且看上去也沒什麼稀奇古怪的東西，都是常見食材，牛羊肉、雞鴨肉，魚蝦海鮮，菌菇蔬菜，應有盡有——食材的準備可比菜品的準備簡單多了，所以伊莉準備了足夠多種類的食材，以滿足這些不確定口味偏好的特別評委。
最終，艾利克斯保守地選擇了菲力牛肉和洋蔥，第一次吃鐵板燒，他想先嘗嘗味道。
畢竟，口味是很私人的感受，沒有親口吃到，看別人吃一百遍也難以切身體會。
艾利克斯欣賞對方，但並不盲目，考慮到這是日本菜，如果在口味上他不能適應（比如日本料理中可怕的芥末！），那他也不想虐待自己。
……
嗯，好吧，為了和莉亞多說兩句話，稍微虐待一下也是可以噠~\(≧▽≦)/~
「菲力和洋蔥？」伊莉笑著接過艾利克斯遞來的裝有食材的盤子，「非常好的搭配。」
「謝謝。」即使是完全不算肯定的肯定，也足夠艾利克斯高興了。
說什麼話不重要，重要的是誰說的。
「對了，西蘭花吃嗎？」伊莉又問了一句對方的口味。
「吃，我最喜歡吃西蘭花了！」艾利克斯信誓旦旦——見鬼的西蘭花，他一點也不喜歡吃！但既然是莉亞提議的，那再不喜歡也變成喜歡了！
這一刻，艾利克斯就是世界上最喜歡吃西蘭花的人！
伊莉確定了對方的口味，微微一笑，很快投入到今晚的第一次工作中——她本來也不是善於談話的人，對待不熟悉的人，說話也只能做到點到即止了。不過，艾利克斯也不善言辭，這種不多不少的交談是兩人都覺得舒適的距離。
閃閃發亮的鐵板早已被燒得滾燙，滴上去的數滴橄欖油幾乎是立刻就加熱到了可以烹製的程度，於是，盤子裡那片一指厚的牛排立刻被放到了鐵板上，和邊上的洋蔥、西蘭花一起，發出動聽的滋滋聲，菲力中自帶的那一點點油脂很快從肉面上分泌出來，泛著淡金色的油光，濃郁的肉香與洋蔥的香氣被完全激發，並在空氣中融為一體，讓人口齒生津。
幾乎是條件反射的，所有聞到這股香氣的人都忍不住抽動了一下鼻子，喉頭情不自禁地動了動，目光不自覺地向香氣的源頭看去……
也就是在這最美妙的一刻，伊莉乾脆俐落地把牛排和洋蔥盛了出來，動作嫺熟，仿佛做過了一千次、一萬次，就像為樂隊奉獻了一生的大指揮家，讓整首曲子呈現出最動聽的旋律。在那潔白修長的十指間，牛排和洋蔥就保持著它們一生中最美好的姿態，乖乖地落到了餐盤裡。肉香四溢的牛排放在盤子中間微偏左邊，右邊上放著一圈弧形的洋蔥，牛排上又用一小朵西蘭花做了點綴，整個造型簡潔又不失優美。
「好了。」伊莉微笑著把裝好盤的牛排洋蔥遞給了艾利克斯——日式鐵板燒的口味是最清淡的，因為取的是食材本身的鮮味，所以對食材要求非常高。
做鐵板燒時，沒有那些複雜的烹製手段，最重要且唯一重要的就是火候，要讓食材保證在最完美的那一刻——以肉而言，就是肉香剛被徹底激發，但又沒開始散去；肉汁充盈，但又沒開始變幹；滋味鮮美，只完全利用了食材本身的鮮味。
早一秒，食材就是沒熟，或者說沒熟到最佳程度，食物的香氣沒有完全發散出來，汁水也沒有充分流溢；而晚一秒，食材就是太老，香氣開始散去，肉汁流失，肉質變幹。
所以，只有那一刻是完美的，早一秒，晚一秒，都不行。
那就是鐵板燒最閃耀的一刻。
「……嗯！謝謝！」艾利克斯還沒從那陣陣肉香回過神來，莉亞就已經全部做好了，這也太快了！但是，食欲已經被勾起，正在最高處時，食物就已經做好，隨時可以享用，這種感覺也實在太幸福了！
艾利克斯暈陶陶地接過伊莉遞來的盤子，聞著誘人的肉香，悄悄吞了吞口水——天知道，他吃過的米其林餐廳不計其數，但是，只有這一刻，只有這一份牛排，還沒有品嘗，他就覺得已經是他人生中最完美的牛排了！這一刻，對艾利克斯來說，最重要的就是牛排本身，是誰做的已經無關緊要了！這就是美妙食物的魅力！
……
等等，是莉亞做的話，還是有點要緊的……
至少覺得這塊牛排看起來更更更好吃了！！！
誰來也不分！
艾利克斯端著他的餐盤，在伊莉的微笑目送中，不好意思地向伊莉笑了笑，再次道謝後，這才轉過身，準備回到他的座位上好好享用這份無與倫比的牛排。
但是，一回頭，艾利克斯就看到了自己身後那一眼望不到尾的長龍……
「你們不去跳舞了嗎？」艾利克斯端著自己的牛排，滿頭黑線地問自己身後的同學。
「美女常用，美食不常有。」他身後的同學端著一張人畜無害的笑臉，格外正直地說道——有美女，有美食，那才是大圓滿啊！美女重質不重量，一個頂級美女絕對可以抵得過一百個街頭美女！哪怕只是純欣賞，但莉亞這種級別的也很少見好嗎？
事實上在這一期的地獄廚房播出時他就震驚了，節目組到底從哪裡挖來的莉亞？有這臉，有這手藝，再有這一路來展現的主廚潛力，只要再有一點點運氣，加上適當包裝，他毫不懷疑，莉亞會成為廚藝界的下一個明日之星！而且，他敢說，只要莉亞有一點點經營宣傳天賦，她能走得比現今的任何名廚都遠！——此同學的爹是CAA董事之一，從小耳濡目染，在這方面的鑒定功力還是不俗的。
簡而言之，比莉亞長得漂亮的沒她會做菜，比她會做菜的沒她長得漂亮！
美貌，尤其是驚人的美貌，無論男女，不分行業，都是妥妥的優勢資源啊！
艾利克斯和這個同學完全不認識，所以並沒有揪住對方聊天，他的牛排會冷的！
而顯然，對方也沒有和他聊下去的意思，對他身後的莉亞更是望眼欲穿，如果艾利克斯還不走，很難說這個同學會不會把手裡的食材盤子糊到艾利克斯臉上，讓他趕緊滾……
當艾利克斯回到他的座位上時，卻發現本來冷清的用餐區也變得熱鬧了起來。
先前，最熱鬧的地方絕對是舞池無疑，即使他們特地來到了地獄廚房，作為品嘗菜品的臨時評委，但對他們來說，最重要的還是畢業舞會，這是一生一次的舞會，錯過了就沒有了，再舉辦的也不是畢業舞會了。
所以，舞池的熱鬧是理所當然的，用餐區的冷清也是理所當然的。畢業生們畢竟不是完全來用餐的，不然隨便包個米其林餐廳不是更好？他們完全有這樣的財力，只是沒必要、也沒意義而已。只是，此時此刻，用餐區裡卻坐滿了人，和人頭攢動的舞池幾乎平分秋色！
艾利克斯眼尖的注意到，原本坐在自己旁邊的那個書呆子——但不得不承認，那個傢伙也是個數學天才，艾利克斯和他其實挺有共同語言的——手邊也多出了一些食物，從精緻的蝦仁雞尾杯，到鮮甜爽口的蘆筍培根卷，再到一盤左右涇渭分明的雙拼沙拉，還有一盤各色壽司，這些格外眼熟的食物齊齊堆在了他的手邊。
「里安？」艾利克斯向他打了個招呼，示意自己回來了。
「嗯，艾利克斯，你的好了嗎？」一頭鳥窩黑髮的男生厚眼鏡後的眼睛都閃亮了起來。
「……」艾利克斯立刻接收到了老友biubiu視線中的含義，立刻用手在桌面上畫了道線，示意兩人井水不犯河水，他的食物里安絕對沒分！
「不要這樣嘛，艾利克斯。」里安已經敲碗等艾利克斯回來很久了，「我差不多拿了莉亞桌上的所有餐品回來（旁邊桌的人怒目而視），我們可以互相交換一下。」
「為什麼不自己去排隊？」艾利克斯不是很想和里安交換，於是顧左右而言他。
「人太多了。」里安無奈地聳了聳肩，「莉亞那邊派對的人已經超過三十個了，如果你想聽更精確的數位的話，一共是三十四個人，就算每人等一分鐘，事實上，你用了1分12秒，目前就你一個樣本，所以以你為基準的話，也要超過半小時了，其實應該是四十分鐘，嗯，零四十八秒。
而我不確定在這半小時裡，莉亞桌上的食物會不會被全部取光——我個人認為，從概率上來說，這個可能性很大，我做了一個檢驗（在艾利克斯的抗議中，里安放棄了詳細描述他的檢驗過程）…嗯，所以我乾脆放棄了莉亞現選現做的那邊，選擇了這些限量的食物，否則可能兩頭都落空，事實證明，我做了正確的決定。」
「你可以早點排隊。」艾利克斯不為所動，他早就下定決心，誰來也不分！
「我只是把這五個人的桌子都查看了一遍，等回過神來就QAQ」里安的悲傷辣麼大，但他很快就收拾好了自己的心情，繼續開始說服自己的老夥計，「事實上，親愛的艾利克斯（這個稱呼讓艾利克斯抖了一下），我覺得你應該跟我交換，這對我們都有好處。
如果你現在去看的話，你會發現，莉亞的桌子已經空了一小半了（之所以是一小半，是因為有食材盤子的大基數…），像蝦仁雞尾杯已經被拿光了，換句話說，我手邊的這個蝦仁雞尾杯是絕版貨，你明白嗎？
而我想要吃到莉亞現做的日本料理，雖然現在吃不到，但晚點人少的時候，我再去排隊肯定能吃到，所以說你對我有的就只是一個時間優勢。所以，看，你不覺得我們應該分享我們的共同資源嗎？」
里安說得情深意切，艾利克斯都差點被打動了=。=
但艾利克斯很快回過神來。
「不一定。」他大腦飛速轉動，對里安搖了搖頭，「我的牛排是限時，難道你的不是嗎？等待會兒排隊的人少了，莉亞一定會再做一些的，所以，你的蝦仁雞尾杯的絕版是暫時的，你對我有的也是時間優勢。我們打平而已。」
「……我需要指出一點。」里安面無表情地指了指莉亞那邊的隊伍，短短幾句話的功夫，艾利克斯覺得那條隊伍好像不但沒有變短，好像還稍微長了一點，里安明白艾利克斯也注意到了，這才滿意地推了推眼鏡，「難道你不覺得，以目前的情況來看，莉亞身前的隊伍是不可能消失的嗎？換言之，她根本沒有時間去做蝦仁雞尾杯了！如果你不同意我的提議，今天晚上你絕對吃不到這個！」
里安斬釘截鐵。
「……」艾利克斯有點被說服了。
里安的結論前提是莉亞今晚會很忙很忙，只有在這個前提下，他的蝦仁雞尾杯才是無價的，如果這個前提被推翻，里安的蝦仁雞尾杯就會身價暴跌。艾利克斯當然可以說，里安說的都是假設，是他的主觀論點，莉亞身前不可能總有這麼多人排隊。
但，艾利克斯也知道這是假話。里安敢說這個話，他就一定有很多論據來支撐，艾利克斯不用聽里安在短時間內建立的數學模型都知道，莉亞今晚確實會很忙。
這看似簡單的一道菜，其實出色的難以言喻，即使還沒品嘗，他的期待度就已經達到了頂點，所以才更不舍和友人分享。而意識到這點的人不止他一個，那些排隊的人，那些慧眼如炬的人，都會想要嘗試一下莉亞現場做的食物。
大家對莉亞有多期待，他看得清清楚楚。
對比最鮮明的，就是每個選手面前的隊伍長度和餐桌的飽和程度了。莉亞面前的隊伍是最長的，人數是三十往上，另外四人的隊伍要相對短得多，那是一眼就可以數清楚的數位，絕對在十個手指頭的範圍內。而選手們各自的桌子上，其他人的菜品還相對富裕，但莉亞的已經岌岌可危，部分菜品已經沒有了——就像里安舉例的蝦仁雞尾杯。
所以，他不得不承認，里安是對的……
「如果你不願意，如果我願意等待，我大可以把這些吃掉後，再去莉亞那邊悠哉地排隊，我敢保證，今晚結束之前，我一定能吃到莉亞親手做的菜。」里安下了劑猛藥。
「……」艾利克斯沉默了。
「所以，換嗎？親愛的艾利克斯？」里安溫和地推了推眼鏡，氣定神閑，勝券在握。
「……換。」艾利克斯糾結許久，終於咬牙，「一半。」
「好。」里安痛快地應下，到底沒有對自己的老朋友緊迫相逼。
最後，兩人達成協議，里安用整個蝦仁雞尾杯（其實里安海鮮過敏，這蝦仁雞尾杯本來就是他特意用來和艾利克斯交換的，所以根本沒動過）、半盤培根蘆筍卷以及其他菜品的共用來交換艾利克斯的半塊牛排……
一口牛排入口，瞬間，細嫩的肉質和鮮滑的肉汁就征服了兩人！除了煎的油、灑的鹽，整片牛排再沒有用一絲別的調料，而且這份牛排也沒有像普通的煎牛排、烤牛排一樣事先醃制過，更沒有用過任何香料，這就註定了這份牛排沒有一絲多餘的味道，只有最天然、最原汁原味的肉香肉汁。
第一個反應是鮮，牛排上的那薄薄的一層油帶出了肉汁最美好的滋味；
第二個反應是嫩，一口咬下去，他們從未吃過這麼細嫩卻又有這種熟度的牛排——菲力牛排當然可以做一分熟，那足夠嫩，但這種做法保留的肉汁卻夾雜了一絲揮之不去的血腥味，只能通過香料來掩蓋，而這份薄薄的牛排，卻有足夠的熟度，讓肉的精華完全融化在肉汁中，又用肉汁反哺肉質的細膩爽口，讓人欲罷不能；
第三個反應是……怎麼兩口就沒了？！！！
兩人想再切一塊牛肉下來，銀刀卻直接觸到了盤底，一聲失禮的輕響，把陷入美食中幸福得無法自拔的兩人徹底喚醒，看著乾乾淨淨、再沒有多出一塊肉的餐盤，兩人如遭雷擊…
類似的一幕幕在用餐區的每個角落都不停上演著。
「我用我的法式火焰薄餅換你的扇貝！」
法式火焰薄餅是喬什的得意作，畢竟火焰甜點是很普遍的桌邊服務，而起源於法國南部的火焰博餅也很襯他的菜，火焰的觀賞效果也很美麗，喬什暗自得意很久了。
至於扇貝，就是另一個人在莉亞那邊排了好久隊才現場做的海鮮大拼盤了，扇貝、青口、大明蝦等等海鮮，齊聚一盤，光是聞就能讓人感受到那份美妙的鮮甜！
所以，這位同學才想方設法、千方百計想和對方交換這道讓自己口齒生津的海鮮菜。
「不換，想吃海鮮的話迪妮莎和賈斯汀那裡都有海鮮大餐。」
「我就想莉亞現做的，拜託拜託拜託QAQ」
「……」心軟。
「我用整份火焰博餅，換你一個扇貝和一個蝦好不好？」跳樓價大拍賣啦。
「……好吧。」看在你確實可憐巴巴的份上。
換個角落。
「換不換？」威脅狀。
「打死不換！」寧死不屈。
「我可以幫你去約索菲亞跳舞！」必須出動殺手鐧了。
「……換了！莉亞的雞排是你的了！」看似豪爽，其實心頭在滴血…但想想索菲亞明媚的笑容，這份心痛好像沒那麼嚴重了……
「索菲亞~」湊過去，討好。
「說吧，拿我換了什麼。」淡定。
「莉亞的雞排。」老老實實。
「八二。」我八你二。
「不行！」掀桌！「至少四六！」
「七三，愛要不要。」出力的是她，對方只是動動嘴皮子，就想要那麼大塊蛋糕，哼。
「……成交。」三成的傭金好像也不算少了哈……
機智的節目組把這一幕幕全部剪了下來，原封不動地放到了電視上。
觀眾們看著這幫從小受精英教育長大的年輕人，面容嚴肅，仿佛在進行世紀大談判——比如我家公司和你家公司的股份交換問題，頗有少股東風範，但是，一聽內容，討論的竟然是莉亞做的一份牛排\羊排\雞排\海鮮雜燴的交割交換，就不得不讓人大跌眼鏡了。
——這至於嗎？不就是一份牛排嗎？！為什麼搞得像商業並購啊！
理智的人表示不解，有吃的就好，好吃的更好，但為了點吃的，至於這樣嗎？
——怎麼不至於啊！！！
——沒吃過你怎麼知道不值得？
——不對，就算沒吃過，看著也好吃啊！
——是我我也換，不擇手段也要換！
吃貨們齊齊抗議。
吃貨的心，非吃貨怎麼會懂。
——我可以拿我老媽拿手的雞肉餡餅換莉亞的扇貝QAQ
——不孝子，死回來！PS：代你媽說的。
——我媽說見者有份就好。
——阿姨真開明=_=
……
——我別無所求，吃吃前菜就行，好想要那個蝦仁雞尾杯QAQ
——我也要求不高，蘆筍培根卷看起來好水靈好想吃，莉亞是怎麼做的！
——壽司是我的！不許跟我搶！
——我果然還是喜歡莉亞現場做的那個海鮮大拼盤，看起來賊好吃QAQ
——什麼都想吃，莉亞做的都喜歡，但這麼乖巧都吃不到一口QAQ
看著電視螢幕裡，握手達成協議們的年輕人，觀眾們心裡一水的羡慕嫉妒恨。
尤其看到雙方完成交換，吃到了想要的美食後，露出的一本滿足表情，讓只可遠觀的觀眾們心裡越發酸溜溜……
但是，從另一個方面來說，連這些精英子弟也為之各種使心機的食物……
想想就很、好、吃、啊啊啊啊！！！！！！
＊＊＊
餐廳裡，時間已經不知不覺進入尾聲。
伊莉面前，最後一個排隊的女孩接過自己想要的牛排，心滿意足地離開。
至於其他人面前的隊伍，已經在更早之前就結束了。
喬什看著自己面前幾乎一掃而空的長桌，再看看邊上愛琳留下近半的桌子，以及另一邊迪妮莎留下不少菜品的長桌，心裡湧起幾分得意——他的策略是正確的，沒有人會討厭法國菜，畢業生們的態度說明了一切！他絕對今天最受歡迎的選手……之一。
想到不甘不願地加上的那個詞，喬什內心的得意蒙上了幾分晦暗，他甚至不用看向另一邊，就憑先前對方面前比他們三人加起來都長的隊伍，他就知道，莉亞比他更受那些畢業生歡迎。這是無可辯駁的事實，堅定到，他甚至不願向莉亞的方向瞥一眼，他怕自己受打擊…
那些沒眼光的小鬼，就他聽到的，其中不少人在節目放鬆時就喜歡莉亞，無論是長相，還是性格，亦或是她展示出來的美食，都讓這年輕人嚮往不已。有些人甚至悄悄討論，一定會把自己的票投給莉亞，並要求對投票無所謂的好友也做出自己的決定。
喬什想大喊：這不公平！！！
你們明明是應該保持客觀公平的評委，私下裡卻那麼偏愛莉亞，節目組早就應該阻止這樣的事情發生！還有，為什麼總是莉亞，為什麼，總、是、她？節目組，主廚，嘉賓，評委，甚至是她同組的選手，都這麼喜歡她，這也太匪夷所思了吧？除了漂亮（喬什客觀承認這點），她還有什麼別的長處嗎？他明明做的更好……
喬什終究還是不甘心地向莉亞的方向看去，卻看到了排在對方面前的最後一個女孩離開。
而早在半個多小時以前，他們其他人面前的隊伍就散開了，莉亞的隊伍一直是最長的、最忙碌的，而且是從未間斷過的，不像他們的隊伍，總是時有時無。
莉亞的桌面也是早就清空的，事實上，相比他們，莉亞餐桌上的那些成品菜早在開場的一個小時內就被清空了，而莉亞面前的隊伍又一直沒停過，她甚至沒有時間去廚房裡給自己的餐桌補上一些菜品……
想到這裡，喬什就越發哀怨。
他明白，莉亞不是沒實力，事實上，她還是挺強的，從她的菜品被取用一空、她面前的隊伍絡繹不絕就可以看出來，如果她的食物不夠好吃，就不會有人去一而再、再而三的排隊，這在他們其他人的隊伍裡是不可想像的。可是，年輕人們這麼挺她，多半還是有長相性格的因素在吧，莉亞太受這些年輕人歡迎了。
這果然是個看臉的世界嗎？
喬什摸摸自己青春不再的滄桑臉龐，深深地歎了口氣。
另一邊，伊莉注意到了喬什看過來的目光，那其中的幽怨，讓她幾乎要寒毛直豎了。
為什麼這麼看她？好像她做了什麼對不起大家的事一樣……
雖然不解，但出於禮貌，伊莉還是向喬什點了點頭，露出一個盡可能友好的微笑。
——果然，就這張笑臉，殺傷力就比他大。
喬什綠著一張臉，內心酸楚地轉回了頭。
「畢業生們。」時間臨近九點，舞會組委會的委員長，也就是先前和伊莉她們視頻見過的索菲亞拿著一隻麥克風走到了事先在舞池前方搭好的小舞臺上，喧嘩的舞池很快安靜了下來，畢業生們專注地看著她，「非常不舍，但我們的畢業舞會就要結束了。不過，在結束之前，我們還有一件事要做。」
她微微一笑，其他人也都知道她接下來想說的是什麼——那是畢業舞會的固定流程了。
台下，已經有人開始小聲呼喊——King、King、King了……
「今晚，我們已經選出了這一次的舞會國王和王后，現在，我將宣佈，我們的舞會國王就是——泰勒·傑克曼！泰勒，請上來吧！」
「泰勒、泰勒、泰勒、泰勒……」
在所有人的歡呼中，一個英俊的棕發年輕人笑著從人群中走了出來，其他人自覺給他留出一條空路，好讓他能走到舞臺上。
在舞臺上另一個女生的協助下，索菲亞把象徵舞會國王的王冠戴到泰勒頭上，泰勒接受了她的加冕，並向台下的其他人揮了揮手。
「泰勒、泰勒、泰勒……」畢業生們越發激動。
讓國王享受了一番群眾的歡呼，索菲亞這才舉起雙手，略向下壓，示意足夠了。
其他人果然配合，很快安靜了下來。
「而下一個，我們萬眾矚目的舞會王后，她就是——」索菲亞拖長了聲調，天花板上的燈光開始在人群中逡巡，最後停留在一個高挑女孩身上，「蜜雪兒·麥斯登！」
索菲亞大聲念出了女孩的名字。
「哦！」女孩驚訝地捂了捂口，這才在身邊朋友的熱情推搡中，快步穿過人群，站到了泰勒邊上，接受了索菲亞給她的王后加冕。
「蜜雪兒！蜜雪兒！蜜雪兒！」
國王和王后已經選出，畢業生們的情緒來到一個新□□。
下一個環節就是……
「但是……」索菲亞突如其來的但是，讓畢業生們面露不解，只有極少數知情者露出了有趣的笑容，索菲亞故意吊胃口地從頭說起，「事實上，在你們投票寫今晚舞會國王和皇后的名字時，有很多人問了我一個問題，說，可不可以寫非應屆畢業生的名字。」索菲亞故作嚴肅道，「答案當然是不可以的，這可是我們的畢業舞會。但是——」
這次，她打算揭曉謎底了，「為了滿足我們最後的願望，我們組委會還是做出了一點點小妥協。是是是，我知道你們想寫的是誰，你們在另一個投票箱裡寫滿了她的名字，不是嗎？」索菲亞的颱風真的很有感染力，畢業生們都隨著她的話大笑了起來。
「莉亞、莉亞、莉亞……」斷斷續續的呼聲開始在人群中出現。
「所以，今晚我們設立了一個特別獎，給一個沒有下場跳一支舞、但卻受到我們所有人歡迎的那個人，那個人就是——」索菲亞把麥克風對準了台下。
「莉亞！莉亞！莉亞！」畢業生們激動地嚷出了伊莉的名字。
「？？？！！！」伊莉完全在狀況外！
「沒錯，我們的莉亞·羅伊德小姐，恭喜你，你是我們今晚的特別皇后！」索菲亞笑著向伊莉的方向看來，「快過來，該輪到你加冕了！」
「……」伊莉真的完全不知道發生了什麼事，她當然知道自己今晚做得很好，說自己沒做好都是虛偽，那空了的餐桌和戀戀不去的隊伍都是她人氣的證明，她完全有信心自己得到這輪致命挑戰賽的勝利，但是，她怎麼也沒想到，舞會的組委會竟然還會玩這種花樣？
當然，這顯然不是她少見多怪，迪妮莎她們也驚訝不已，喬什更是目瞪口呆。
竟然還有這種操作？！
「莉亞，快去！」「快去吧！」
身後，節目組的工作人員小聲催促她。
面對畢業生們自發搞出的噱頭，節目組當然樂見其成，這種額外的話題都是對收視率的刺激啊，而收視率就是節目組的心尖尖！
這時候，莉亞不上去，就是和他們過不去！
莉亞當然不會不去。
她不想和節目組作對，也很樂意自己能多刷刷臉——反正只要是正面意義的，多刷觀眾們的臉熟度沒壞處，而且，她也不想讓自己看起來是個玩不起的人，就當是個辦家家酒遊戲好了。想到這裡，伊莉越發淡定，毫不怯場地向舞臺走去。
「恭喜，莉亞。」索菲亞和她擁抱了一下，「你征服了我們所有人的心！」
「是征服了你們所有人的胃吧？」伊莉故意道。
「知道就好，不用說出來了。」索菲亞擺擺手，故意作出一副謙虛的模樣來——胃袋被征服有什麼好謙虛的？但她的表演無疑讓現場氣氛更加活潑。
「好吧。」伊莉從善如流。
邊上，畢業舞會委員會的一個女生捧出了一頂新的王冠，相比國王金冠和王后水晶冠，這頂王冠是銀色的，鑲嵌著在燈光下不停閃耀的水晶，看上去非常精緻。
伊莉很想知道，這種突發的點子——應該是突發的，當時工作人員臉上的驚訝不似作假，而這些學生還能立刻準備好一個漂亮的王冠，這執行力真是杠杠的。伊莉很快認出來，這是一個品牌的珠寶王冠，如果是貴賓客戶的話，確實可以讓品牌送過來。
在這些非富即貴的學生中，伊莉相信，搞不好其中的大部分女生都是這個品牌的VIP。事實上…嗯，在伊莉原本的世界裡，她也是這個品牌的貴賓客戶，每季都會收到各種產品手冊，打個電話就讓對方送過來是很簡單的事。
雖然她不熱衷珠寶，但女生確實需要珠寶，尤其是要出席各種宴會和正式場合的時候。她奉行的理念是，珠寶不必貴重，適合就好。一個人的底氣不是由珠寶華服撐出來的，而是個人事業支撐、個人修養薰陶出來的。
索菲亞舉起銀冠，伊莉配合地低下頭，讓索菲亞把銀冠戴到她頭上。
「我一定是第一個穿著廚師服來接受加冠的人。」伊莉「小聲」道。
「噗。」索菲亞為伊莉理了理耳邊的頭髮，好讓銀冠更襯對方，聞言不由一樂，「至少，這是開創了歷史，不是嗎？」
「霍瑞斯曼的歷史。」伊莉慢條斯理地說道。
「哈哈哈哈。」索菲亞大笑了起來。
這時候，畢業生們再次進入了激動狀態。
「莉亞、莉亞、莉亞……」
伊莉的名字響徹了整個大廳。
喬什、迪妮莎、愛琳、賈斯汀，四人站在離人群稍遠的地方，也大聲為伊莉歡呼鼓掌。
這一刻，哪怕對方身上穿著白底黑邊的簡單廚師服——這甚至有點和舞臺環境不搭，但對方微笑以對、從容不迫的態度，讓她看起來就像一位真正的女王。
喬什忽然有種錯覺，仿佛莉亞已經奪得了冠軍，此刻正在她的寶座上，俯視著他們。
第187章 地獄廚房（六十五）
這一次，離開的人是愛琳。
這是在這場晚宴臨近結束前就可以預見的結果——所有選手的餐桌上，愛琳餘下的菜品是最多的；而先前畢業生們排隊等待現場服務時（愛琳的現場服務是現煎的雞肉土豆餅），愛琳面前的隊伍也是最冷清的。
「我很遺憾，愛琳。」畢業生們全部離去後，五位元選手站到了主廚面前，聽主廚宣佈這一輪的結果，「評委們不是很喜歡你的菜品，你選擇了一個錯誤的方向。」
「是的，主廚。」愛琳抿了抿嘴唇，目光中難掩失落——也許，她就應該和喬什一樣，做那些看上去就豐盛華美的高級菜品，而不是依靠所謂年輕人喜歡的食物來取勝。這些畢業生畢竟不是普通的學生，他們中的大多數也許就是不喜歡這種簡餐，雖然不是沒有例外…
所以，莉亞新奇又高級的菜品才能以顯而易見的優勢獲得領先地位，緊隨其後的喬什雖然和莉亞的票數相差很大——莉亞一個人就攫取了超過一百張，也就是過半的評委投票，而喬什只得到不到五十張的投票——但也確實得到了相當的肯定，再之後是迪妮莎、賈斯汀，最後就是她……
「雖然你這次失敗了，但你是你們五個人中最年輕的一個，我在你的身上看到了很多潛力。」主廚對愛琳不吝肯定，話語也是難得的溫柔和鼓勵，「好了，現在去和你的朋友們告別吧。即使離開地獄廚房，你也可以為成為一個出色的主廚努力。」
「謝謝你，主廚。」愛琳感激地向主廚笑笑，脫下自己身上象徵著六強的黑外套，把它遞給對方，這才轉過身，看向了那些與自己一起奮鬥了這麼長時間的同伴們。
她們已經對她伸開了雙手。
愛琳露出了不自覺的笑容，快步走到兩人面前，分別交換了一個緊緊的擁抱。
「你們倆要繼續加油，繼續前進。」愛琳抬起頭，將三人的手彼此交握，鄭重地對伊莉和迪妮莎說道，「如果最後獲勝的不是你們中的一個，我會很難過很難過。」
「嗯，不會讓你失望的。」伊莉和迪妮莎對視一眼，向愛琳做出了承諾。
「嗯！」愛琳這才心滿意足地點點頭，臉上露出了釋然的笑容。
之後，愛琳又和賈斯汀、喬什禮貌性地擁抱了一下，兩人也客氣地和她告別。
此時此刻，沒有人會說不合時宜的話，每個留下的人都安靜地目送愛琳。
與兩位友人再度對視了一眼，愛琳這才轉過身，向主廚點了點頭，這才緩緩向外面走去。
屬於她的比賽到此為止了。
雖然就這麼被淘汰有點不甘心，但愛琳也沒什麼好遺憾的——在這場比賽裡，也許愛琳才是經歷、收穫了最多的那一個。
她認識了莉亞，認識了迪妮莎，兩人會是她一生的朋友，也是她這次比賽最大的收穫。
她也認識了布蘭登，這個愛過她、也傷害過她的人。兩人曾情投意合，但終究勞燕分飛。一時的意亂情迷，在清醒後，只不過留下一聲感歎。但至少，兩人確實一度扶持，有過一段美好的時光。更重要的是，她已經比對方走得遠，所以才能更坦然地放下。
還有其他形形□□的人，曾與她們交好、又與她們反目的朱莉，與她們一度敵對的蕾妮、惠特尼、吉娜她們，還有那些不太相熟的男選手們，逗趣的西恩，寬厚的雷諾……
現在想來，留在記憶中的都是這些既是對手、也是同伴的美好記憶。她們一起經歷過悲喜，一起大笑過，歎氣過，針鋒相對過，互相吼叫過，一起經歷過主廚的各種奇葩考驗，也一起享受過主廚提供的美妙度假……
愛琳臉上帶著輕鬆的笑容，推開了地獄廚房的大門……
目送愛琳離開，四人這才和主廚互道晚安，各自回到宿舍就寢。
明天，他們還有新的仗要打。
＊＊＊
這一夜似乎過得格外的快。
幾乎才閉上眼，再睜開眼，就是天亮了。
新的一天，新的工作，開始了。
不過，伊莉作為這輪特別挑戰賽的獲勝者，能夠享受主廚提供的溫泉例行，於是邀請了迪妮莎和她一起去享受了溫泉SPA，兩人在溫泉邊說著屬於她們的悄悄話；而喬什和賈斯汀，同一時刻，正在廚房裡為晚宴做準備。
這到底是一場挑戰賽，勝利的人當然能享受主廚提供的福利待遇，其他哪怕是第二名，都只能接受主廚給予的懲罰，比如，這次喬什和賈斯汀的懲罰就是把昨晚學生們跳舞狂歡後的餐廳清理一新。對兩人來說，這絕對是個大工作量。但沒辦法，誰讓他們既沒有自己贏，又沒有一個贏了的好姬友呢？這都是命啊~
喬什看著自己邊上一貫沉默的年輕人，在莉亞和迪妮莎相攜離開後，賈斯汀就越發沉悶了，只是低頭幹著自己的活，其他一句話都不說。喬什深深地歎了口氣，年輕人啊，就是看不開，比賽重要還是美人重要？
賈斯汀：莉亞最重要。
喬什：………………
在這過於安靜的工作環境中，在兩人（主要是賈斯汀）的翹首以盼中，外出度假的兩人終於回來。
「賈斯汀，喬什。」伊莉和迪妮莎向兩人打了個招呼。
「嗯，溫泉怎麼樣？」接話的不是喬什，而是賈斯汀——似乎只要面對莉亞，他的社交技能就被自動點亮了。特別是莉亞先叫了是他的名字，再是喬什的名字，這就足以讓賈斯汀感到默默高興了。有的人就是特別容易滿足。
「好極了，覺得自己又充滿了幹勁。」伊莉笑著回道。
「嗯。」賈斯汀也不由露出了一個淺淺的笑容。
喬什又開始暗暗歎氣。
很快，伊莉和迪妮莎上樓換好衣服，主廚也來到了餐廳。
這一夜的晚餐服務，即將開始！
「這一次，你們將擔任一項重要的工作。」主廚對自己面前的最後四位選手說道，「今天晚上，地獄廚房的主廚不是我，而是你們每個人。」
選手們都明白主廚的言下之意，如主廚所說，這確實是地獄廚房的慣例。在從最後四強決出兩位決賽人選的這次晚餐服務中，選手們將輪流擔起主廚的職責，展現自己作為主廚的領導力和廚房的調控能力。
只有表現最好的兩人能進入決賽，另外兩人將非常遺憾地在決賽的大門前止步。而最後一次性淘汰兩人也是半決賽的慣例了，畢竟，如果只淘汰一人，留下三人繼續比賽，那麼，三人在下一場晚餐服務中會忙得不可開交，至少要有四人，才能有條不紊地完成比賽。這就是這輪晚餐服務會殘酷地一次性淘汰兩人的原因。
「此外，我們還會招待一位貴賓和她的家人，她是一位非常有名的女演員。今晚，她和她的兩個孩子將會來到地獄廚房，享受我們提供的晚餐。」主廚介紹了一下那位女士的背景——與其說是非常有名的演員，不如說一位曾經有名的演員，意思是現在早已過氣，所以才會登上往日看不上的地獄廚房這樣的真人秀節目，為自己爭去更多的曝光。
「所以，招待她的菜品不許出任何差池，明白嗎？」主廚向選手們鄭重警告道。過氣的知名演員也是演員，自有她的圈中人脈，所以決不能因此而輕視、輕忽她。
「是的，主廚！」選手們完全明白貴賓的重要性，大聲應下。
「那麼，第一個就是喬什。安迪，你去代替喬什的工作。喬什，你站到傳菜口這邊來，從現在起，你就是地獄廚房的主廚了。」戈登很快分派好了選手們的新工作，喬什也沒有對主廚的安排提出異議，比如，為什麼他是第一個。總有人是第一個，而主廚的決定，沒有任何人有反對的權力。
「是的，主廚。」選手們很快如主廚所說的站到了自己的工作崗位上。這次晚宴服務，喬什負責魚膳，迪妮莎負責前菜，伊莉負責配菜，賈斯汀負責肉膳。此時，女副廚安迪就來到了魚膳台，暫代喬什完成他的工作。
「讓，去開門吧，地獄廚房開始營業了。」看著選手們進入工作狀態，主廚點點頭，對一邊等待的讓菲力浦說道。
「是的，主廚。」讓應聲而去。
衣著正式、妝容得體的客人們很快走了進來。
片刻之後，喬什得到了他作為主廚的第一份訂單。
「大聲念出來，把工作傳達給你的廚師們。」主廚偶爾在邊上提醒一句。
「是的，主廚。」喬什點點頭。
「不，現在，你才是主廚。」主廚對他搖了搖頭。
「是。」喬什深吸了口氣，清了清喉嚨，轉過身，大聲對廚房喊道，「夥計們，打起精神！第一份訂單已經來了！18號桌，我需要兩份扇貝，一份義大利調味飯，一份天使細面！」
「是的，主廚！」其他人大聲回答他，並迅速開始了各自的工作。
這一次半決賽的四位選手，不說親密無間（這是不可能的），但至少在明面上，四個人相處得還不錯，沒有正面撕過，這比往期的很多次節目都強。
至於私下裡，喬什曾想構陷伊莉的事，哪怕伊莉確實在心裡對喬什暗暗警惕著，迪妮莎也沒有忘記這件事，但她們也並不打算做什麼——明明能在比賽裡戰勝對手，就沒必要使用那種不入流的手段。兩人是這麼想的。畢竟，陷害別人這種事，在電視上播出來，還是不太光明的。所以，她們沒有針對喬什使壞，也沒有故意針對喬什，比如不理睬他，刻意孤立他，諸如此類。她們只想好好比賽，用自己的實力，闖進決賽！
最開始的時候，前菜的訂單是最多的，負責前菜的人會忙不過來，所以關係不錯的選手會互相幫一把手——如果自己的膳台還沒開工，又不給其他人幫忙，只是閑閑地站在一邊，那看上去就像在偷懶一樣，而且也不像一個團隊，這是主廚深惡痛絕的。
選手們已經不會再犯這種錯了。
「我來做天使細面。」所以賈斯汀主動說道，他的言下之意是，在有肉膳的訂單之前，前菜裡的天使細面都可以由他來做。
「好的，謝謝。」迪妮莎點點頭，謝過對方的好意。
至於伊莉，她的配菜台是最閑不下來、從頭忙到尾的，負責配菜台的人通常都只能專注於自己的工作，很少能再給其他人幫忙。至於安迪，作為主廚的御用副廚，她只要做好自己的工作就行了，額外給選手分擔工作不在她的工作範圍之內。
一開始，前菜的訂單完成得很順利——伊莉、迪妮莎和賈斯汀畢竟是留到最後的三人，三人配合著完成前菜絕對不是什麼難題。哪怕這次伊莉沒有說任何多餘的話——現在是喬什的主場，喬什是這個廚房的主廚，她不應該也沒必要喧賓奪主，控制廚房的工作節奏。喬什未必會感激她，說不定還會覺得她搶眼、礙事，是想剝奪他在主廚面前的表現機會。
但是，喬什領導能力確實比較堪憂，他只是機械地報功能表、機械地催促。當然，他的聲音確實夠大，聽起來很有氣勢，就像他是個真正的主廚一樣。但音量並不能幫他控制好這個廚房，哪怕三人都沒有故意給他使壞，但在前菜的訂單越來越多時，三人也越發手忙腳亂。
「義大利調味飯在哪裡？我還要兩份義大利調味飯！」喬什在前面大喊。
「馬上，再三分鐘，主廚！」迪妮莎大聲回答。
「不，你只有兩分鐘！快一點好嗎？不要慢得像一個老奶奶！」喬什不客氣地大喊，那臺詞和主廚以往的風格簡直一脈相承——他想模仿主廚，但不過是披著狼皮的羊，空有音量，卻沒有對廚房真正的掌控力。
「……[嗶]！」迪妮莎暗暗皺眉，「我儘量！」
「不，你必須！你不能讓其他菜等你太久！」喬什不停地催促。
「是的，主廚！」迪妮莎捏著鼻子，應下了喬什的話。
很快，兩份義大利調味飯就送上了傳菜台。
主廚挑了挑眉，喬什也不滿地用勺子攪了攪米粒和湯汁，「迪妮莎！」他大喊著迪妮莎的名字，「這份調味飯你要多加點乳酪，你難道看不出來，它的湯水太多了嗎？」喬什把調味飯端回了迪妮莎面前，對迪妮莎「指點」道，「再加工一下，好嗎？」
「是的，主廚。」迪妮莎皺著眉，沒有多說——這根本不是乳酪不乳酪的問題！三分鐘才能出鍋的菜品，卻要在兩分鐘內完成，時間必然不夠，最後根本來不及收汁，喬什又催促得那麼急，簡直恨不得跳到她面前來，她才不得不把這份調味飯送了上去，現在喬什又這麼不滿，一副她罪該萬死的樣子……
當然，迪妮莎也知道，自己不是完全沒責任。
她和賈斯汀沒溝通好，兩人沒有控制好菜品的出鍋時間，才出現了這一段尷尬的時間差，喬什才這麼催促她。但是，喬什除了大喊大叫，他還會一點其他什麼嗎？他會提前詢問她們的出菜情況嗎？那也是主廚的責任。但他什麼都不會，只要他想要的結果，其他不管不顧……
當然，主廚也許未必會討厭喬什的風格——主廚很欣賞這類有「氣勢」、有聲音的人，這也確實是主廚對他們領導力的重要要求，但是，除了聲音，喬什什麼都沒有。
見主廚在邊上支頷點頭，迪妮莎眉頭微皺，重新投入到她的工作中……
見迪妮莎沒有反彈，喬什暗暗松了口氣——迪妮莎不是那種沒有脾氣的人，他很擔心迪妮莎和自己吵起來，這會影響自己在主廚眼中的權威。幸好，迪妮莎還算給他面子。
但是，這也是當然的吧，確實是迪妮莎沒做好，讓他等待那麼久。喬什甚至暗暗懷疑，迪妮莎是不是故意的，想看他是不是忘了還有那兩份調味飯，這樣主廚問起來時，就是他記不住功能表了。想到這裡，喬什就再次打量了一下迪妮莎……
「金槍魚來了。」
這時，副廚安迪也送上了她的菜品。
在前菜進度持續向前推進時，主菜的訂單也來到了廚房。
「好的。」喬什仔細檢查了一下安迪送上的菜品，他知道，在代理主廚的環節，替代選手工作的副廚往往會設一些小陷阱，以考驗選手在品質控制上的能力，這也是主廚的重要標準，所以喬什絲毫不敢放鬆。
很快，喬什就露出了一個笑容，他端著這盤魚肉，走到了安迪的膳台前，搖著頭對安迪說道，「安迪，這份魚肉有一面沒有熟，你得重新回爐。」
「好的，主廚。」見喬什看穿了她的陷阱，安迪痛快地答應了下來。
喬什這才壓抑著自己喜悅的心情，儘量鎮定地回到了他的膳台——他知道，自己已經通過了安迪的一次考驗。當然，有一個陷阱，未必就沒有第二個，所以他依舊提高警惕，只要是安迪端來的菜品，就會以最謹慎的態度去檢查，不錯過任何一個細節。
主廚對喬什的工作還算滿意，「好了，換人吧。喬什，你可以回到你的膳臺上了。然後，賈斯汀，輪到你了，過來吧。」
「是的，主廚。」喬什自覺自己在主廚的崗位上做得不壞，很高興地回到了他的膳台，而賈斯汀則擦了擦手，很快走到了傳菜台，和喬什完成了交接，並開始了他的主廚考驗。
「34號桌，一份扇貝，一份調味飯！」賈斯汀也進入了主廚狀態。
「收到。」負責前菜的迪妮莎大聲回答。
主廚卻稍微皺起了眉——賈斯汀有些太溫和了，他的聲線本來就偏低沉，聲音夠沉穩，但是不夠響亮，不知道這會不會給他的工作帶來什麼意外的發展。
賈斯汀的工作開始做得還行，習慣了廚房節奏的選手們很配合地端上了要求的菜品。
「金槍魚，金槍魚好了嗎？」賈斯汀檢查著自己面前的一份份訂單，轉頭向廚房問道。
「金槍魚？」喬什抬起頭，皺眉道，「我沒有聽到要做金槍魚。」
「我剛剛念過，魚膳台要做一份金槍魚。」賈斯汀皺起眉。
「好吧，我現在就做。」喬什暗暗嘀咕了一句，準備做這份被遺忘的金槍魚——遺忘的是賈斯汀，不是他。喬什堅持認為，是賈斯汀忘了念，不是他忘了做。
「你現在應該做好了。」賈斯汀有些頭痛，「喬什，其他的菜都在等你。」
「可是我現在才聽到！」喬什強調這不是自己的錯，「我沒有聽到什麼金槍魚。」
「我確實念了，你也回答了。」賈斯汀壓下怒氣，沉聲道。
「不，你沒有！至少我沒聽到！」比賽已經進展到關鍵時刻，這是會淘汰掉兩個人的半決賽，喬什絕不會認下任何錯，無論這是不是由自己主導的錯！
「你……」賈斯汀的眉頭擰成一片，但他也不想在這時和喬什發生爭執——爭執過程中，肯定會耽誤廚房的工作，所以他選擇了退一步，「不管怎麼樣，你要趕緊做好這份金槍魚！這是十分鐘前的訂單，客人已經等了太久。」
「好吧，我儘量。」見賈斯汀讓步，喬什也沒有得理不饒人——有理的還不一定是他自己呢。喬什確實不記得自己有沒有答應，但他絕不會承認這點。而既然賈斯汀半預設了這個錯誤，他也就順水推舟了。
「……」賈斯汀抿起嘴唇，回過身，繼續檢查自己面前的訂單。
戈登看不下去了。
「賈斯汀。」在邊上抱臂旁觀的戈登走到了賈斯汀面前。
「是的，主廚。」賈斯汀一怔，站直了身體。
「你現在是主廚，明白嗎？」戈登看向這個年輕人，不為人察覺地歎了口氣——他當然知道真相，工作人員已經提醒了他，觀眾們也可以在電視上看到節目組特別剪出的當時場景的重播，但他不能在這裡說出來，他能說的只有，「你要確保自己的聲音傳達到手下廚師的耳中，確保其他人完成自己的工作。你是這個廚房的老大，明白嗎？你要有比任何人都響亮的聲音，比任何人都強大的氣場。」而不能被其他人壓下去。哪怕一個暴躁但有力的主廚，都比一個溫文而柔軟的主廚來得好，只有那樣的主廚，才能掌控住一個廚房。
「……是的，主廚。」賈斯汀的手在身側微微握成拳——他想，也許自己讓主廚失望了。明明他才是這時的主廚，他應該壓過喬什，而不應該被喬什壓倒，但他卻沒能堅持自己。他好像總是想得太多，總是太過被動，哪怕心裡很清明，但卻……
「好了，你繼續吧。」主廚的話點到即止。
「是，主廚。」賈斯汀低聲應下，回到傳菜台，繼續將其他人端來的菜品裝盤。
威靈頓上淋上了醬汁，被放到了出菜口。
「等等，賈斯汀。」戈登又出聲了。
「是的，主廚？」賈斯汀不解地看向主廚，他的心情有些低落，沒意識到此刻的問題。
「這份威靈頓，你覺得沒問題嗎？」戈登把那份威靈頓拿下來，問道。
「……」主廚這麼問，再傻的人也知道有問題了，賈斯汀重新集中起精神，看向威靈頓。對了，這份威靈頓應該是安迪端上來的，可能就是安迪的考驗。
想到這裡，賈斯汀更加仔細地觀察起這份菜品。熟度，沒問題，牛肉表面呈粉紅色，又有鮮美的肉汁，很完美；肉質上，賈斯汀觀察了一下肉質的紋理，又聞了一下，確實是牛肉，而不是羊肉或者雞肉；等等……近距離觀察時，賈斯汀注意到，酥皮和菲力之間似乎有點不對，差了點什麼……
「沒有放芥末。」賈斯汀立刻做出了判斷。
「沒錯。」主廚這才露出微笑，但眼中仍有些許嚴肅的神色，「專心，賈斯汀。你能做到的，別分心，別想太多。」
「是的，主廚。」沒有進一步犯錯讓賈斯汀松了口氣，這才在主廚退開後，把這份威靈頓端到了安迪的膳台前。
「哦，抱歉，我竟然忘了放芥末！」安迪煞有介事地說。
「……」不用演了，所有人都知道你是故意的。賈斯汀暗暗歎了口氣。那麼多人都在給他挖坑，喬什也是，安迪也是。最好的證明就是——
「幸好這邊還有，我馬上切好！」安迪保證。
「……」誰都知道，副廚們就算在這一環節設陷阱，也不會耽誤正常的上菜流程。所以在做一份故意坑人的菜品之餘，都會再準備一份沒問題的菜品。所以才說是故意坑人。賈斯汀也沒有對安迪生氣，他知道，這本就是副廚給他們的考驗，是他自己犯了錯，沒能把好品質控制的大關。所以他對安迪點了點頭，沒多催促。
果然，幾乎賈斯汀前腳回到傳菜台，後腳安迪就送來了一份新的威靈頓牛排。
賈斯汀把這份牛排和其他菜品一起放到了出菜口。
在接下來的時間裡，他努力振作了起來，專心致志地完成自己的工作，再沒有犯一次錯。
「賈斯汀，你可以回去了。下一個，迪妮莎。」主廚示意道。
「是的，主廚。」兩人立刻開始交接。
「這一單應該快做好了，你可以催一下。」
「這兩單剛進來，我還沒來得及報單。」
「這……」賈斯汀把他的遺留工作仔細告訴了迪妮莎。
「好的，好，我明白了。」迪妮莎也認真地聽好，並記了下來。
但是，迪妮莎的工作也不是一帆風順的。
「喬什，這份三文魚是生的！」迪妮莎把喬什的三文魚退了回去，「回爐一下，謝謝！」她不知道喬什是不是故意給她添亂，讓她在警惕副廚考驗的同時，還要小心避開其他人有意無意為她設下的陷阱。當然，這只是難得一次的失誤，她也不能多說什麼，連主廚都不會對選手們難得犯的錯大吼——但如果有第二次、第三次，主廚就不會手軟了。
「是，主廚。」喬什不發一言地接了下來。這不同于賈斯汀的那次，這實實在在是他的錯，讓他辯無可辯。要是迪妮莎沒發現就好了，那樣的話，就是迪妮莎的責任了。喬什遺憾地在心裡想道，哪怕這次確實不是他故意犯錯——就算他有這個打算，也不會把寶貴的犯錯機會留給迪妮莎，而是留給更重要的對手。
迪妮莎把其他檢查過的菜品放到了出菜口，等待侍者取走。
「等等。」主廚又出聲了，侍者立刻把餐盤放了回來。
「迪妮莎，嘗一下這份調味飯。」主廚對迪妮莎說道。
「……是的，主廚。」迪妮莎剛才檢查過這份調味飯，稀稠程度、用料配料看上去都沒問題，哪怕這份是安迪端上來的，但迪妮莎想，來自副廚的問題菜品應該在更後面吧。但是，迪妮莎只用肉眼觀察，卻忘了用勺子試吃了——在忙碌的出菜口，就連主廚都會偶爾忘記去試吃一下菜品的口味，迪妮莎的錯誤比不難以理解，但這確實是錯誤。
迪妮莎品了品這份調味飯，既沒有太鹹，也沒有太平淡，食材也沒問題，確實是用的龍蝦肉而不是魚目混珠的海蟹肉…等等，她好像吃到了一點不太協調的味道，如果不是她特別留心，可能第一次都吃不出來。迪妮莎又試吃了一口，認真品嘗了一下，分量的加大讓那怪異的味道也更加鮮明了，是——
「這裡放了胡椒粉。」迪妮莎對主廚說道。
而調味飯是不用放胡椒粉的，這會破壞調味飯原有的味道，畢竟胡椒粉是口味比較鮮明獨特的調味料，哪怕第一口不明顯，吃掉一盤的時候，就會覺得很明顯了。
「沒錯。」主廚這才點了點頭，告誡道，「無論你有多忙，只要你站在傳菜台前，你就要檢查每一份菜品，千萬不能遺漏任何一份。這是你身為主廚的職責。」
「是的，主廚。」迪妮莎認真應——她很遺憾，自己沒有通過副廚的這項考驗。
她不能再犯錯了！
如果她再犯錯，就會失去進入決賽的機會！
迪妮莎越發認真地行使她的職責。
「迪妮莎。」主廚又出聲了。
「是的，主廚？」她哪裡又出錯了嗎？迪妮莎快速回想起來，最近的幾份菜品都早早地送了出去，她仔細檢查過，主廚也沒有提出過意義，更沒有發生客人退菜的事情，那應該就沒問題。但是，主廚出聲，肯定是她哪裡做得還不好。到底是哪裡……
「你沒發現，你們已經十分鐘沒有出菜了嗎？」主廚提醒道，「你是這個廚房的掌控者，你要控制上菜節奏。當你發現工作停滯的時候，你必須主動去推動這個進程！」
這也許不是迪妮莎的錯，喬什的魚膳台和賈斯汀的肉膳台正好都在烹製中，是難得的都沒有菜品出鍋的時候，但是，安迪那邊也注意到了這點，也刻意停下了工作，於是，整整十分鐘，整個廚房一道菜都沒有送出去。迪妮莎應該發現，並採取措施的。
「……是的，主廚。」迪妮莎怔住——她盡自己所能地完成主廚的工作，大聲念出訂單，和隊友們溝通，確認每個人都接收到自己的任務，都在努力工作中，但卻沒有意識到，廚房的進度已經慢了下來……她只是不想大吼大叫，大聲催促，卻沒想到，自己沒有掌控好這個廚房……
戈登遺憾地看向迪妮莎，他知道，迪妮莎的領導風格和莉亞很相似。
而莉亞是那種一切盡在掌控中，所以可以不動聲色的類型，她對廚房了若指掌，清楚每一個環節的工作進度，當然不用大喊大叫，就保證廚房高效運作。這種領導方式和戈登截然不同，但也行之有效，唯一的問題就是，需要對領導者本身的極高素養。莉亞有這樣的資質，而迪妮莎在這方面卻稍微遜色了一點。
而喬什就是另一種風格，他在努力模仿戈登自己，建立他的高壓統治，通過大聲的命令，讓廚房裡的每個人都自覺地快速工作，從而保證廚房的高速運轉。這也是大多數主廚使用的領導方式，畢竟，不是所有廚師，都有莉亞那種記憶力和計算力，事實上，那才是少數。
至於賈斯汀，戈登只能說，這個年輕人有潛力，但他還沒有形成他的領導風格。他停留在一個好廚師的定位上，而沒有更進一步，把自己當做一個獨當一面的主廚。比起比賽開始，賈斯汀已經有所進步，但性格使然，賈斯汀在這方面還有很長一段路要走。直到某一天，他的性格能強勢起來，甚至霸氣起來——這也比沉默要好，他才能真正成為一個主廚。
主廚有主廚的考量，觀眾們卻也有著他們的觀點。
——這不公平！
——迪妮莎的考驗比前兩個人都難！
——沒錯！安迪給喬什和賈斯汀的陷阱都是能用眼睛看出來的，只要細心點就沒問題，但是，迪妮莎的卻要試吃才能嘗出來，而且還要很仔細地去品！如果胡椒粉放多了，也能用眼睛看出來，所以安迪放得很少！這個考驗太難了！
——其實，考驗難沒關係，但是不能一個人考驗難啊！
——還有上菜也是，喬什和賈斯汀正好在準備中，安迪才故意卡了一下，這種陷阱真是太太太隱蔽了！迪妮莎注意不到實在太正常了！
——這也是迪妮莎性格太好的關係，如果換了喬什，沒人出菜的話，他肯定會學著主廚那樣大吼的。但是，菜又不是吼出來的，是要用時間做出來的！
觀眾們都為迪妮莎感到心疼。
——之前也是，總覺得喬什坑了迪妮莎一把……
——喬什坑的只有迪妮莎嗎？
——為賈斯汀默哀。
——性格安靜的人就是容易吃虧，特別是在這種比賽裡。
——可惜了。
觀眾們齊齊歎息。
「差不多了，迪妮莎，讓莉亞過來吧。」迪妮莎又工作了一段時間，如果不是先前的那兩段小曲折，她的工作幾乎無可指摘。戈登覺得，他已經見到了迪妮莎在主廚這個工作上的能力，已經夠了，所以換下了迪妮莎。
「是的，主廚。」伊莉上前，和迪妮莎拍了下手掌。迪妮莎把她遺留下的工作事無巨細地告訴伊莉，不希望因為自己的疏漏而影響友人的表現，等確認沒什麼遺漏的，這才回到她的膳台，開始她的工作。
「24號桌，一份威靈頓，一份烤豬排，一份金槍魚，一份鱈魚。」
和其他人一樣，伊莉大聲報出了侍者新送來的訂單。
「收到。」肉膳台的賈斯汀立刻回答。
「喬什，你聽到了嗎？」見喬什一時沒反應，伊莉立刻問道——喬什進入決賽的心十分強烈，說真的，伊莉有點擔心對方使絆子。但哪怕喬什沒有使絆子，只是在犯錯的時候，想把鍋推給她——就像他對賈斯汀做的那樣，伊莉也不接受。所以，伊莉從一開始就想給喬什立個下馬威，讓喬什明白，她不是迪妮莎，更不是賈斯汀，不是他可以壓制的人！
「是的，我聽到了，主廚。」喬什其實有點不爽，他不過是回答慢了一拍，莉亞就這麼「頤氣指使」地詰問他，這讓他有些微妙的尷尬與惱怒。
「很好，那我們保持溝通，隨時彙報自己的工作進度！」伊莉稍微鼓舞了一下士氣。
訂單一份份進入廚房，伊莉很快收到了一份特別的訂單，來自貴賓席的訂單。
但是……伊莉有些踟躕，因為，這份訂單上只有兩份主菜，而據主廚先前所說的，那位女士是和她的兩個孩子一起來的，所以應該是兩份主菜。或者，其中一個是還不能自己進食的小嬰兒？伊莉做出這樣的猜測。但她終究沒有選擇冒險，而是更穩妥地向主廚詢問。
「主廚。」伊莉向主廚打了聲招呼，獲得主廚的注意力——當然，主廚其實一直在邊上觀察她們，「這份洛克威爾女士的訂單上只有兩份主菜，但她好像有兩個孩子。我們只要照著這份訂單準備，還是再去和那位女士確認一下？」
「嗯，再去和那位女士確認一下吧。」主廚立刻決定道，並叫來了領班，「讓，請你向洛克威爾女士再確認一下，她們是不是只要兩份主食？一份威靈頓，一份烤羊排？」
「好的，主廚。」黑卷髮的領班接過訂單，去向貴賓確認了。
很快，領班就折了回來。
「很抱歉，主廚。」讓說道，「她的小女兒點了金槍魚，但侍者可能沒有記下來。」
「好的，謝謝你，讓。」伊莉這才露出笑容，並向領班道謝。
「這沒什麼。」領班擺擺手，也回以笑容，很快走回大廳去招待客人了。
這時，主廚才面帶微笑地開口，「莉亞，做得好。如果上菜時，才發現少了一份菜品，那對我們的貴賓就太失禮了。」其他客人可以有這種小疏漏，但貴賓絕對不行——說到底，服務業就是看人下菜的，高人一等的客人能享受到更周到的服務，這是服務業的絕對規則，也是無奈而冷酷的現實。
「謝謝，主廚。」伊莉其實也松了口氣——要知道，在往期的地獄廚房中，對代理主廚的考驗從來都是菜品質量。就伊莉知道的，這是第一次來自外部的考驗。讓伊莉慶倖的是，她足夠謹慎，在過去接受的指導中，也知道貴賓的重要性，所以才避開了這個狡猾的陷阱。
——這也藏得太深了！
——節目組的下限呢？節操呢？竟然想出這種陰險的陷阱！
——莉亞太機智了，這種陷阱都能發現！
——相比其他人，簡直是智商碾壓！
觀眾們一邊對節目組吐槽，一邊又在心裡揮舞著小旗幟為莉亞搖旗呐喊——如果莉亞沒能察覺這個陷阱，觀眾們當然要把節目組再拖出來鞭撻一遍，以控訴節目組的不公平，但既然莉亞自己就搞定了這個陷阱，觀眾們要做的就是歡呼了。
對於粉絲來說，還有什麼比粉一個無所不能的偶像更幸福的呢？不用為心愛的愛豆提心吊膽，更不用急吼吼地為愛豆出頭討公道，只要隨著愛豆一路碾壓，一路高歌猛進，克敵制勝，還有比這更幸福的事情嗎？雖然偶像這麼厲害，偶爾也讓粉絲們略覺得失落啦，但總體來說，還是爽爽爽不是嗎？~
此時，見主廚再沒有其他叮囑，伊莉立刻回到了她的工作中。
「貴賓席的訂單，一份威靈頓，一份烤羊排，一份金槍魚。」伊莉大聲念道。
「是的，主廚。」這一次，喬什和賈斯汀同時發聲了。
「先前的訂單怎麼樣了？兩份通心粉好了嗎？鱈魚還要多久？」伊莉回頭問道。
「通心粉還有三分鐘。」「鱈魚還有兩分鐘。」迪妮莎和喬什同時回答——前菜已經全部完成，迪妮莎就投桃報李地給賈斯汀搭了把手，通心粉現在由她負責。
「很好，保持出鍋時間。」伊莉努力對每一道菜都心中有數，現在的進度很樂觀。
一份份菜品端上了傳菜台，其中就有安迪送上的配菜。
伊莉懷著十二分的警惕，檢查副廚送上來的配菜——往常，配菜是最不容易出問題的，但現在配菜臺上坐鎮的是安迪，那就變成了最容易出問題的……
很快，伊莉就發現，安迪的配菜用錯了食材，本應該用防風根的，卻用了胡蘿蔔。兩者的顏色差別很明顯，如果是和白蘿蔔，那視覺上就會很接近了。
「安迪，這份配菜不對。」伊莉直言不諱，她知道安迪不會生氣，因為這本就是安迪設下的考驗，「你應該用防風根，而不是胡蘿蔔。」
「好的，我這就重做一份。」安迪立刻說道。
「好，請快一點。」伊莉點點頭，繼續回到她的工作臺上。
不過半分鐘，安迪就把新的配菜送了上來，這一次的配菜看上去沒有任何問題——就只是看上去而已。伊莉試吃了一下，立刻就為那寡淡無味的口味皺起了眉。
「安迪，你嘗一下，是不是沒有放鹽。」伊莉再次來到了安迪面前。
「好像是的，也許是我做得太急了。」安迪「滿懷歉意」地說道。
「……」看著安迪的表情，伊莉就知道，這是安迪故意的兩連擊……
伊莉歎了口氣，不太客氣地對安迪說道，「我希望你能認真一點，不要耽誤我們的出菜好嗎？現在，這一份訂單都在等你的配菜了。」
她現在是主廚，有責任保證客人儘快吃上他們點的食物，也有責任讓廚房正常運轉，讓每個人都意識到自己的責任。而且，安迪的連環陷阱也讓伊莉暗暗皺眉——之前的訂單陷阱已經是史無前例了，現在的連環陷阱好像也從沒見過？對她一個人，接連用這種高級陷阱，節目組會不會太黑了一點？
「是的，主廚，我儘快。」安迪立刻應道，並不因為莉亞的責備而生氣——莉亞現在的反應，正是他們期待的。如果有人在廚房裡連續犯錯，主廚卻一直狀似冷靜，什麼也不做，什麼也不批評，那才會令戈登失望——這也太沒主廚的氣勢了。
而現在，莉亞已經擺明態度，只是限於她是代理主廚而不是真主廚，而安迪卻是真副廚，所以沒有說「再出錯就滾出去」這種話，但這樣的反應已經足夠了。
如果說莉亞能察覺安迪的連環陷阱，她就能得到主廚心中的合格分。
而能指出安迪的問題（如果能咆哮一兩聲就更好了，當然，莉亞咆哮這種事情好像有點想像不能），那就是無可挑剔的滿分了。
果然，這之後，安迪幾乎是立刻就端出了真正的配菜，伊莉這才把這一訂單送出去。
時針很快滑到了九點，客人們陸續離開，廚房裡只留下了四位選手。
「今晚，你們表現得很好。」主廚微笑著對選手們說道，選手們臉上卻沒有輕鬆的表情——他們知道，無論他們整體表現有多好，肯定有個體差異，而且，他們中今晚勢必有兩人要止步於半決賽，無緣進入萬眾矚目的決賽。好不容易走到這一步，沒有人願意在這裡倒下。
「莉亞。」主廚開始分別點評，「今晚，你的表現無可指摘。從你進入地獄廚房，到這場半決賽，我們都見證了你的成長。你一貫具有領導力，我想，某種程度上，對你來說，今晚是最輕鬆不過的比賽了。」畢竟，在以往的晚餐服務中，莉亞幾乎都自覺擔起了半個主廚的責任，在廚房裡領導著廚房，而今天，不過是從廚房裡換到了傳菜台而已。莉亞絕對是對這次的晚餐服務最遊刃有餘的一個，而事實也證明了一點。
「如果現在不是宣佈時間，你已經能進入我的決賽名單了。」戈登對驚喜的伊莉露出了微笑，「沒錯，我還不能宣佈，但我能明確告訴你，在我這裡，你已經擁有了決賽門票。」
——這和宣佈有什麼區別？
——非正式宣佈和正式宣佈的區別？
——主廚對莉亞真是一貫的偏愛和看好啊。
主廚史無前例的提前表態讓觀眾們都感慨不已。
但他們也都明白，莉亞配得上主廚的看得起——從這期地獄廚房開始，到此刻臨近決賽，莉亞表現得比其他任何人都好，這是每個人都清楚的現實。
如果決賽沒有人超常發揮，表現得無可辯駁，莉亞甚至可以說提前鎖定冠軍了，否則，如果冠軍授予他人，那才是赤.裸.裸的黑幕。
主廚的發言讓伊莉驚喜不已，讓觀眾神清氣爽，但也讓其他三人倍感壓力——決賽門票只有兩張，莉亞提前鎖定一張，也就是說，他們能爭取的只有留下的一張而已。機會從二分之一變成三分之一，沒有人能平心靜氣。
「喬什，賈斯汀，迪妮莎。」主廚看向另外三人，「今晚，你們都向我展示了作為主廚的能力，你們每個人都大有可為。但是，你們同樣還有進步的空間。如果你們中的另一個人能進入決賽，那麼，我希望，這個人能用決賽前的最後時間變得更強。最終的冠軍還沒決定，一切都是未知數。」
「是的，主廚。」如果說先前主廚對莉亞的讚賞讓他們的心涼了半截，那現在，主廚對他們的鼓勵又讓他們了新的希望。
「現在，你們四個可以上樓討論一下。你們每人都可以提名兩人——你們當然也能提名莉亞，那兩人是你們認為還不具備決賽能力的人。十五分鐘後，你們就要下來匯合。決賽的名額，將在今晚定下。」主廚嚴肅道。
「是的，主廚。」四人一起應下，互相對視一眼，轉身向樓上走去。
伊莉和迪妮莎在雙人沙發上坐下，喬什和賈斯汀分別在兩邊的單人沙發上坐下。
「所以，怎麼說。」伊莉是最先開口的，主廚的肯定讓她內心大定——只要進入前三，她就不會被抹殺，現在，她已經半隻腳跨進決賽大門了，自然有底氣開口，「我們只有十五分鐘，最好快點做出決定。」
「直接提名吧。」迪妮莎也不是拖泥帶水的性格，十五分鐘也討論不出什麼、改變不了什麼，乾脆直接從結論上手，「我想和莉亞一起進決賽，所以……」言下之意很明顯，她想要投的淘汰票是喬什和賈斯汀。
「我覺得我和賈斯汀才最後進決賽的資格。」在賈斯汀開口之前，喬什連忙說道——他比誰都瞭解這個室友，深知，如果一旦給賈斯汀開口的機會，賈斯汀絕對站邊莉亞，那一切就沒有轉圜餘地了，莉亞勢必進入決賽，而他和賈斯汀的處境就會很危險——
用手指想都知道，莉亞一定會讓迪妮莎和自己一起進決賽的，這麼長時間以來，他們都對彼此的性格很清楚，莉亞不是那種兩面三刀的人，事實上，她真誠得相當直接，迪妮莎才是最被她認可的人，而無關實力高低。這種時候，實力早已不是唯一的評價標準了，親疏遠近比實力更重要。
「……」喬什的提名讓賈斯汀有些驚訝，他吃驚地看了對方一眼——在剛才的比賽裡，喬什還把鍋推給他了，現在又一副共進退的模樣，讓賈斯汀非常不解，但他的想法卻很直接，「對不起，喬什……」在賈斯汀說出這句話時，喬什頓覺大勢已去！
「我提名你和迪妮莎。」賈斯汀沒有和他們一樣，委婉地說出願意共進退的人，相反，他按照主廚的說法，選擇了一個更不留情的做法——直接提名了淘汰人選，只因為他對自己和莉亞的名字放到一起有些無措，所以選擇了更內斂的說法。
「那，莉亞你呢？」喬什看著賈斯汀的眼神可以說是恨鐵不成鋼，幾乎不抱希望地看向莉亞——如果莉亞一時心軟，想要和賈斯汀攜手共進，那迪妮莎的想法也會隨之改變吧，那他也就有了翻身的機會。
「我和迪妮莎的想法一樣。」伊莉深深地看了賈斯汀一眼，最終還是垂下眼睛，在所有人的注視中，說出她從未改變的想法，「我想和迪妮莎一起進入決賽。」
迪妮莎臉上露出了淡淡的笑容。
賈斯汀也沒什麼失落的神色——他願意選擇莉亞和他一起進決賽，並不代表他想要莉亞也選擇他。當然，如果這個想法能幸運的實現……但終究沒有被實現。不過他早有心理準備，所以也並不失望和怨恨，只是有種註定不可得的悵然……
只有喬什，猶自不甘心地看向其他人——事已至此，他是唯一獲得三張淘汰票的人，迪妮莎和賈斯汀都是兩張，莉亞是一張。可以說，莉亞是最安全的，而他是最危險的……
明明決定已經做出，沒有人再有討論的欲望，但他們還是躊躇著，沒有提前走回大廳。
直到副廚斯考特來叫他們，他們才重新走到主廚的面前。
「我想你們已經做出了決定。」主廚微笑著看著他們，「現在，把你們的決定告訴我吧。莉亞，你是第一個，告訴我，你覺得誰還不足以進入決賽。」
「我……」想到賈斯汀對她的善意，伊莉略有猶豫，但還是說出了她的選擇，「我想和迪妮莎一起進入決賽。」她到底沒有直說想要賈斯汀淘汰，這是自欺欺人的虛偽善良吧，但迪妮莎對她更重要，兩人攜手走到了最後，她不可能在這時候背棄迪妮莎。
「好，那麼，迪妮莎？」主廚看向迪妮莎。
「莉亞是我們所有人中最強的一個，我想和她一起進決賽。」迪妮莎回答。
「好吧。」主廚了然地點頭，看向邊上憤憤不平的男選手，「喬什？」
「我選擇賈斯汀一起進決賽。」喬什的回答也出乎意料的簡短。
「唔……」主廚挑了挑眉，看向最後一人，「賈斯汀？」
「莉亞是最強的，她應該進決賽，我選擇她一起進決賽。」這一次，賈斯汀終於採用了和其他人一樣的說法，內心微澀地把自己的名字和對方連在一起，但這種澀意中又帶著一絲只有他知道的甜，就像蜂蜜——只有味覺最靈敏的人，才能嘗到甜蜜之下的淡淡澀意……
戈登看向自己面前的四人，最後說道，「你們能夠站在這裡，已經比其他人強得多。但，你們中的兩位，實力還不足以進入決賽。非常遺憾地……」
主廚的目光在每個人身上掃過，最後停留在賈斯汀身上，「賈斯汀，我很遺憾，你是個很好的廚師，但你還不足以為成為一個出色的主廚。你的地獄廚房之旅到此為止了。」
「……是的，主廚。」賈斯汀閉了閉眼，內心的苦澀與平靜不停地變幻，他深吸了口氣，伸手脫下自己身上的黑外套，上前一步，交到主廚手中——對這個結果，他不是沒有預料。
「你正走在成為主廚的路上。」主廚拍了拍他的肩膀。
「謝謝你，主廚。」賈斯汀牽了牽嘴角，露出一個小小的笑容。
他甚至沒有回頭和三人告別，就轉身走出了這個給他希望、也給他失望的賽場。
天花板上落下兩幅巨大的幕布，兩團火焰投映其上。
「現在，告訴我，你們覺得自己應該進入決賽的理由。」主廚看向伊莉，「莉亞，你是第一個，你覺得為什麼是你晉級決賽？」
「我是這場比賽裡最強的選手之一。」伊莉這麼開口，這句在其他人說來是自誇的話，在她說來，卻是每個人公認的事實，「從比賽至今，我發揮出了自己的最佳。我領導過隊伍，也為我們的團隊帶去了勝利。我認為，我能成為一個出色的主廚，我有這個資格進入決賽。」
「好。」主廚點點頭，看向迪妮莎，「迪妮莎？」
「在這場比賽裡，我學習了很多，向您，還有向我的隊友們。和最初的我相比，現在的我已經變得更強了。我想要用決賽來檢驗自己的實力。我會證明，我絕對足以進入決賽。」
迪妮莎的聲音沉著冷靜，卻又不失自信，讓人心生好感。
「喬什？」主廚看向最後一人。
「我一路奮戰到了這裡！」喬什的畫風和前兩人都不一樣，他就像打了雞血一樣，臉上漲得通紅，手也緊緊攥成了拳，他知道，這是自己的最後機會，說服主廚，他應該進入決賽，他有資格進入決賽，否則，手握三張淘汰票的他只有離開的下場，「我戰勝了一個個隊友，一直走到今天！我絕不會在這裡倒下，也不會在決賽倒下！冠軍是我的目標，我是為了冠軍而來的！不得到冠軍，我決不甘休！這是我的誓言，也是我的命運！」
「好。」主廚並不反感喬什的激動，這畢竟是最緊張的環節了，他完全能理解對方的感受，「現在，我要宣佈第一個進入決賽的人。」主廚對留下的三人露出笑容，三人的心裡都有所預感，「莉亞，你是第一個。我說過，你已經得到了門票。」
「……」伊莉猛地掩口，即使知道這幾乎是定局，但真正的實現還是讓她激動不已，連大腦都有了一秒鐘的空白。直到回過神來，她才和自己身邊的迪妮莎重重擁抱，希望把自己的好運氣傳遞給邊上的友人。
「謝謝，主廚，這對我實在太重要了。」和迪妮莎擁抱後，伊莉才反應過來向主廚道謝。
「你的努力和付出讓你站在了這裡。」主廚對伊莉微微一笑。
這時，一張巨幅幕布上已經投映著伊莉的身影。
她的背後，火焰仍在熊熊燃燒，就像地獄的業火，讓人從絕境中獲勝重生。
「那麼，和莉亞一起進入決賽的是……」主廚的目光在兩人面前來回移動，最後，停在了——「喬什，恭喜你！你也將進入決賽，參與最終的角逐！」
「哦！謝謝你！主廚！謝謝你！」當幕布上投映出喬什的影像時，喬什幾乎是欣喜若狂的，他幾乎要放棄了！卻沒想到，峰迴路轉，唯一得到三張淘汰票的人，卻能闖進決賽！這就像最美好的夢境一般，美好的簡直不真實！
「也就是說……」主廚對喬什點點頭，這才看向沉默在一邊的迪妮莎，伊莉的手和對方緊緊交握，內心無比難過——她當然想獲勝，哪怕打敗迪妮莎也要獲得最終的勝利，但她不希望友人在這裡止步，在決賽的大門前止步，這實在太遺憾、太可惜了！
「我很遺憾，迪妮莎，你失去了最終角逐的資格。」主廚歎了口氣，對迪妮莎說道，「你的發揮一直很穩定，事實上，我在你和喬什之間思考了很久，這是個非常困難的決定。但你在上一輪的晚餐服務時，似乎失去了你一貫的細心穩定，而喬什卻發揮超常，所以我的天平開始傾斜。我很遺憾，迪妮莎，但毫無疑問，你確實有決賽的實力，只差那麼一點點……」
「謝謝你，主廚。」迪妮莎笑笑，握了握莉亞的手，這才解下外套，遞給主廚。
「迪妮莎……」迪妮莎沒有進決賽，伊莉比迪妮莎還失落。
「嗯。」迪妮莎回過身，目光溫柔地看著她，把她耳邊的落髮細細地理到耳後，這才對莉亞說道，「走到這一步，我已經沒什麼遺憾的了。遇到你，遇到愛琳，讓我覺得已經值得這個比賽了。」迪妮莎的話真摯誠懇，但每個人都聽得出她的言不由衷——到了這一步，她怎麼可能不遺憾呢？只是為了不讓莉亞為她感到難過，她才故作輕鬆地這麼說。她的真摯，是對莉亞真摯，她的誠懇，是對莉亞誠懇，而不是對她自己的內心。
「迪妮莎……」伊莉上前一步，再次抱住自己的友人，「你會回來的。」
「是的。」迪妮莎微微一笑，回抱住對方，「我會回來的，為你而戰。」
「嗯！」伊莉重重點頭，兩人這才放開對方。
「我走了，比賽加油！」迪妮莎最後說道，溫柔寧靜的眼睛一如往昔。
「嗯。」伊莉不舍地看著這個自己重要的友人，幾乎不願對方就這樣離開。
「你也是。」迪妮莎對喬什客氣地點點頭，禮貌性地說道。
「……謝謝。」喬什總覺得對方的話中之意是「快點輸給莉亞」，希望這是他的錯覺…
和兩人道別，又和主廚握了手，迪妮莎這才轉身，步履堅定地向外走去。
很快，她就會回來……
這一次離開，絕不是永別……
第188章 地獄廚房（六十六）
迪妮莎的比賽已經結束，伊莉和喬什的比賽卻仍在進行。
「兩位，恭喜你們進入決賽。」主廚微笑著對兩人開口，「不過，在決賽開始之前，我有一份禮物要給你們。」主廚接過邊上工作人員遞來的兩個深藍色的禮盒，禮盒上還有香檳色的緞帶蝴蝶結，看上去價值不菲。伊莉和喬什都猜到了這是什麼。
「謝謝你，主廚。」兩人說著，分別接過禮盒，打開，禮盒中躺著的果然是一件白外套。這件外套只在袖口和領口鑲著一圈細細的黑邊，再無一絲雜色——這是只會授予進入決賽的最後兩人的外套，象徵著主廚地位的外套！
「明後兩天對你們至關重要。」主廚一邊示意兩人直接換上這件新外套，一邊提了一下之後的比賽流程，「下一次的晚餐服務，你們要自己設計功能表了，其中要包括三道前菜，三道魚菜，三道肉菜，和四道甜品。你們一會兒回去後就可以開始設計了，你們各自的副廚會給你們提供一些建議，我也會為你們最後的成品把一次關。」
「是的，主廚！」進入決賽的喜悅還沒散去，又接到了新的任務，兩人臉上笑意微斂，頂著身上的嶄新制服，感受著心頭沉甸甸的分量，鄭重又大聲地向主廚回道。
「嗯，那今晚好好休息吧，晚安。」主廚沒有留他們太久，反而將時間留給了他們，讓他們自己去消化決賽的喜悅與壓力。
「晚安，主廚。」兩人點頭應道，這才前後向宿舍走去。
無論是對冠軍勢在必得的伊莉，還是想要最後奮起一搏的喬什，兩人沒有浪費任何時間，幾乎才回到客廳，就拿起新放在客廳上的兩本黑皮筆記本，開始思索各自的菜品。
不但是下次晚宴，還有在晚宴之前的挑戰賽，更是不可輕忽——挑戰賽勝利的人能優先挑選自己的團隊人選，這是個非常大的優勢，很多時候，在團隊成形的時候，最終的勝利也有了傾向。擅長團隊工作、隊員相處和睦的團隊，在最後一次晚宴中勢必更有優勢，而那些從一開始就人心散漫、無心比賽的隊伍，必然處於劣勢。
一般來說，地獄廚房的決賽也分挑戰賽和晚宴服務兩個環節。
挑戰賽和往常一般無二，都是主廚給出一個系列菜的命題，而不是單獨一個菜品，選手們自由發揮。評委也比往常的一些嘉賓有分量的多，通常都是餐飲界的知名人士，從米其林三星主廚，到全球頂級餐廳的老闆。兩位選手們的一道菜也由一位這樣的「大佬」來打分，一般是每人五道菜，五位評委。總分高的人獲勝，獎勵自然就是隊員的優先選擇權了。
決賽的晚宴服務和以往的不同就在這裡。主廚會把已經淘汰的一些選手請回來，多半是按照淘汰順序倒著選的，越晚淘汰的就越會被請回來，以便決賽選手們構建自己的團隊——這也是迪妮莎說自己會回來的原因。而對兩位決賽選手來說，雖然組建各自的廚師團隊時，也是輪流選擇隊友，但先選的人必然有優勢，至少能保證第一個選出自己最想要的隊友，並且保證後那個被挑選剩下的人，也就是自己最不想要的人去對方的隊伍。
團隊成員的選擇是如此重要，伊莉和喬什絕不想讓主動權落到對方手裡！
兩人本就不是很聊得來，因此，這一晚在客廳沙發上寫寫塗塗時，幾乎一句話都沒聊。
喬什倒是激動不已——他真的以為和莉亞一起進決賽的會是迪妮莎，而自己會被淘汰，但沒想到主廚最後選擇了他。想到這個結果，就讓他心頭火熱不已，直到去洗手間用冷水狠狠抹了把臉，這才冷靜下來。但他在洗手間裡鬼叫的英姿，還是被攝像頭無情地錄了下來……
觀眾們無語地看著那個明明狂喜，卻又故作平靜地回到客廳的人，紛紛搖頭——這也太沒有冠軍的氣場了。這種時候當然沒人會淡定——莉亞都在客廳裡仰頭看天花板好久，身邊的拳頭也握了又放，好一會兒才重新埋頭，專心設計功能表，但喬什的表現實在太不體面了，要是他在走廊裡或者回到客廳裡就大喊大叫宣洩喜悅，那也是正常的反應，總有人性格比較分明，但一個人躲到洗手間去，暗暗竊喜什麼的…真的很瞎別人的眼啊……
時間很快到了深夜，兩人也大致決定好了自己的晚宴功能表，更多有關香料、配菜、醬汁等等的細節，還是留待明天再和副廚討論吧。
「晚安，喬什。」伊莉率先收好自己的筆記本，和喬什點頭告別。
「晚安。」喬什還在苦思，聞言連忙出聲。
禮貌又生疏地道別後，伊莉這才回到寢室，準備洗澡休息——普通人當然都是早上洗澡，但他們這些選手忙碌了一天之後，渾身都是大汗，愛乾淨的人睡前都會好好沖一下，而早上的那個澡出於習慣，一般也會保留下來。前提是起的夠早，在副廚來叫起前就打理好自己。
安靜的浴室裡，伊莉第一次在地獄廚房打開自己這次的系統面板。
直到此時，確認自己進入決賽，生存無虞後，伊莉才敢查看這次的積分——否則，在過山車般的比賽流程中，看著自己的資料變化，再大心臟的人都會忍不住患得患失，反而影響比賽的心態，還不如把積分放在一邊，全心全意為勝利而努力，勝不驕，敗不餒。
與賽前相比，基本資訊裡獲得了「運籌帷幄（覺醒領導力，對隊友有天然威懾）」稱號，還有若干個廚師稱號，聲望一欄則從14280上升到23900，積分則從17785的賽前結餘一下子暴漲到69235……
等等，這麼多積分是怎麼來的？伊莉本來是打算查看友好度的，雖然不能盡信，但多少可以作為之後選擇隊友的一個參考——也只是參考，並不能真的說明問題。
比如，有人為人耿直，雖然不多喜歡她，可能與她沒有共同語言，對她好感度不高，但既然成為她的隊員，就願意為她好好工作，幫她一起獲得勝利；
也比如，有人很喜歡她，對她好感度很高，但比賽更重要，所以還是會選擇與她敵對，甚至不惜使用一些手段，為了保障自己的勝利；
再比如，有人對她好感度高，但對其他人好感度更高，或者特別高，那就會站在其他人的立場上，與她為敵，諸如此類。
但她怎麼也沒想到，首先讓她驚訝的竟然是誇張的積分！
要知道，這一次的地獄廚房是困難模式，雖然相對普通模式有30%的得分加成，但是由於團體賽的緣故，伊莉的戰績其實是不如全美超模的，而她全美超模時幾近爆表的表現所獲得的積分也才近3萬而已，而這裡卻得到了5萬多…這絕對不可能！
伊莉皺眉，一邊思考是不是系統出了bug，一邊查看歷史明細。她的目光很快在兩條鮮紅的資訊上停了下來——「[特殊成就]根據海莉·喬伊絲的人物資料推演，該人物將對時尚史產生深淵影響，特授予人物創造者2萬積分。」除此以外，還有更早的一條——「[特殊成就]根據麗薩·伊芙琳的人物資料推演，該人物創立的品牌將……特授予……1萬積分。」
所以，這次的積分是這麼來的嗎？69235積分中，17785積分是賽前結餘，3萬積分是特殊成就，而這次地獄廚房截止到現在的積分就是21450，這是有30%加成的數字，那原來的積分就應該是16500。對於她在這次地獄廚房的表現來說，這個數字就正常多了。雖然遠少於全美超模近3萬的積分，但在決賽應該還能獲得一些積分加成，原始積分破2萬應該沒問題，算上加成的話也能很可觀。
唯一的問題是，特殊成就的積分到底是怎麼計算的？伊莉在全美超模只兌換了50年的人物壽命，花費5千積分，但卻得到了2萬的額外分數。雖然在兌換之初，伊莉並沒有想用這個人物做什麼，只是任其發展，但這個投資回報率真是太可觀了——300%！世界上所有人的投資人都會為之瘋狂的！
伊莉想要發掘出這塊隱藏的積分來源，這會為她參與之後的比賽帶來更多的保障。如果可以，伊莉想在這次比賽後繼續嘗試這種「投資」，對於現在的她來說，5千積分的投資風險她絕對擔得起！但，這不代表她會白白扔這麼多積分進去。伊莉注意到，特殊成就的描述中，都提到了「時尚史」「深遠影響」，這是對一個人成就的巨大肯定！
要做到什麼地步，才能達成這種成就？
「麗薩·伊芙琳」可以，「海莉·喬伊絲」可以，「莉亞·羅伊德」可以嗎？參加真人秀的人數不勝數，但一屆屆冠軍發展卻有好有壞。事實上，在很多真人秀比賽裡，冠軍仿佛帶著詛咒一般，很多時候發展甚至不如第二、第三來得好。她怎麼才能保證，莉亞的未來發展也能一片光明，不，一片光明遠遠不夠，必須對餐飲史有所影響才能獲得特殊成就的認可吧。伊莉對這個積分的獲得一無所知，想要評估風險都無從評估起……
此外，還有一個問題，為什麼系統判定海莉的成就比麗薩的成就高呢？如果成就是以積分來反應的話。難道海莉的未來是成為一個時代的時尚I，而Lisa&Chester的影響力卻最終不如海莉嗎？世界上固然有很多時尚大牌會與Lisa&Chester競爭，但與海莉同時代的超模中也不乏驚才絕豔的美人。差別到底在哪裡……
等等，會是因為人數的緣故嗎？通過海莉獲得的特殊積分是麗薩的兩倍，其中的差距，說不定就是在另一個人身上——Lisa&Chester是兩個人的品牌，如果伊莉能獲得特殊成就的積分，那謝城應該也可以。如果是這樣的話，也許就說得通了……
伊莉思考了很久，把自己的思路和想法一條條理清，這才開始聯繫GM。
但是，GM給出了「請輪回者自行探索」這個回答，伊莉在歎氣之餘，也無法追問——她倒是想稍微試探一下，但GM根本沒給她試探的機會，就切斷了這次諮詢……
時間已經臨近午夜，伊莉也沒有精力去探尋這個問題——她要把更多的精力用在比賽上。
離開浴室前，伊莉開始查看好感度一欄，這是她打開系統面板的初衷，也許也是系統給輪回者的最大金手指了——
【好感度】
迪妮莎：90/100↑（一生摯友）
愛琳：85/100↑（親密友人）
蕾妮：42/100↑（虎視眈眈）
惠特尼：35/100－（伺機而動）
吉娜：38/100－（伺機而動）
朱莉：40/100↓（虎視眈眈）
……
賈斯汀：88/100↑（思慕之心）
喬什：20/100－（伺機而動）
布蘭登：55/100－（敵友難辨）
亞當：15/100－（伺機而動）
西恩：75/100↑（意氣相投）
雷諾：80/100↑（志同道合）
……
按照比賽淘汰的逆序，分別是迪妮莎、賈斯汀、愛琳、朱莉、布蘭登、雷諾、惠特尼、吉娜、蕾妮、亞當、西恩……
一般來說，主廚是把這些人中的前八位邀請回來，讓決賽選手從中挑選。不過，偶爾也會發生一些意外，有人無法過來，就只能順延，邀請後面的人了。
如果是前八位中，伊莉最想要的當然是迪妮莎和愛琳，她們彼此信任，迪妮莎和愛琳本身也是實力出眾的選手，無論是人品還是能力都無可挑剔。
以往的比賽中，有一些選手很惡劣，威脅決賽選手，贏了就要給錢，這樣才肯好好幹活。遇到這樣的隊友，絕對會讓領導者吐血不已，暗自內傷。
當然，這還算好的，更糟糕的是，有人自己沒能進入決賽，又覺得進入決賽的選手還沒自己來得好，於是更不願意好好幹活了，幾乎就是消極怠工了。選到這種隊友，幾乎比選到認錢不認人的隊友還糟糕，決賽還沒開始，差不多就輸掉一半了。
除了迪妮莎和愛琳，賈斯汀和雷諾也都是伊莉囑意的人選。
但是，喬什也明白隊友的重要性，考慮到迪妮莎、愛琳和伊莉的親密關係，他也許不會選她們兩，但他多半是不會放過賈斯汀的——賈斯汀是個有實力的選手，而且以他的人品，就算他個人傾向伊莉，但喬什選擇他，他就會認真工作，盡力為喬什帶去勝利，而不是故意拖後腿什麼的。那也太惡劣了，賈斯汀絕做不出這種事來。
如果伊莉是喬什，她一定會選擇賈斯汀。
所以，伊莉必須把目光放在其他人身上，朱莉、布蘭登、惠特尼、吉娜……
伊莉必須在這些人中再選出兩人。布蘭登是可以直接排除的，他和愛琳不能在一個隊伍中，那樣的話，感情糾紛就足以讓人頭大了——哪怕理智上想要放下，但短時間之內，很多關係都不是那麼容易改變的。
而朱莉和惠特尼也在最後撕破了臉皮，這兩人中至多只能留下一個，決不能共存在一個隊伍中。而這兩個人中，伊莉偏向的其實是惠特尼。朱莉確實曾經溫柔過，但她也有著巨大的野心和與之相應的攻擊性，伊莉深深記得朱莉對她顯露過的敵意，以及對她們的背叛。
現在，朱莉已經沒有了和她為敵的理由，按理說，應該願意竭盡全力幫她取得勝利，但想到朱莉做過的那些事情，伊莉卻無法不介懷，她更擔心，朱莉會不會一時頭腦發熱，又做出什麼不明智的決定……
選手們錯綜複雜的關係讓伊莉越想越疲憊，終於，她微皺著眉，在思索中沉入夢鄉……
第二天，副廚們難得沒有大清早就叫醒最後兩位選手，而是任兩人睡到自然醒。
直到中午，主廚才出現在廚房裡。
「休息得怎麼樣？」主廚看向自己面前的最後兩位選手。
「棒極了。」兩人笑著回答——即使副廚沒有叫起，但她們都和往常一樣，早早起來了，該設計功能表的設計功能表，該思考隊友取捨的思考取捨。這是他們最重要的比賽，沒有人會在這時候貪懶。只要贏了這個比賽，未來有無數個可以睡懶覺的早上，而一旦鬆懈、輸掉，那就會後悔莫及，再沒有重來的機會了！兩人都明白這一點，所以越到最後關頭，就越是謹慎。
「你們看起來太緊張了。」主廚對兩人搖搖頭，「我得想辦法讓你們輕鬆一點。」
「……」主廚又要做什麼了？兩人絕不會認為這是主廚的好意，主廚肯定是又有新花招想要折騰他們了！在這點上，兩人默契地達成了共識。
「快去整理行李吧，一個小時後飛機就會出發，你們要去拉斯維加斯了！」主廚宣佈道。
「什麼？！」即使已經和隊友們去過一次拉斯維加斯的伊莉都顯出驚訝的神情——看來，這一次的挑戰賽地點就是拉斯維加斯了。伊莉明白這一點，喬什也明白這一點。臨近決賽的關頭，主廚是不會真的讓他們去那裡度假的。
「還愣著幹什麼？你們還有五十九分鐘！」隨著主廚的一聲催促，兩人立刻回過神來，快速向各自的臥室跑去，開始整理自己的行李……
半個小時後，兩人登上了飛機的豪華頭等艙。
「莉亞！」
「喬什！」
女副廚安迪和男副廚斯考特分別和他們打了個招呼。
「安迪！」
「斯考特！」
兩人立刻回應道。
「莉亞，跟我來。」
「喬什，跟我來。」
兩位副廚各自對自己負責的選手說道。
於是，伊莉和喬什就分別跟著指導自己的副廚去座位上了——每個航空公司的頭等艙都有所不同，有的是小私人臥室，也有的是這種小會議室。顯然，現在伊莉和喬什已經被分到各自的會議室去了。不出意外，副廚們之所以這麼做的原因是……
「莉亞，坐。」安迪招呼伊莉坐下來，又和伊莉簡單寒暄了幾句，立刻就進入了正題，「你的功能表設計得怎麼樣了？有什麼問題嗎？或者，有什麼細節上的需要和我確認嗎？」
決賽的晚宴上，安迪也會作為伊莉的副廚，協助伊莉做一些擺盤的工作——至於傳菜出菜，品質控制，等等，就要伊莉自己來了。與其說安迪是真的來一起工作的，不如說是去為決賽選手鎮場子的，要知道，過去的決賽中，有些選手會直接和決賽選手起衝突，畢竟後者不為他們提供工作機會，也不會給他們物質獎勵，他們當然無所顧忌。
而這無疑會影響正常的比賽秩序，為節目的錄製帶來不必要的麻煩，對決賽選手來說也是個頭痛的難題——人手有限，他們又不能真的把對方趕出去，多半只能默默忍受。哪怕口頭上會像主廚一樣大吼，但多半時候，決賽選手還是只能安撫為主，而不像一個真正的主廚一樣說一不二。為了避免這種尷尬的情況，不讓廚房過於失控，副廚們才漸漸加入到決賽中——早期的地獄廚房決賽裡，選手們是沒有副廚從旁協助的。
「大致上我已經設計好了。」伊莉把自己隨身攜帶的功能表打開給安迪看，「但我不確定，但我不確定這些菜是否合適，我想做的是……」
決賽的晚宴菜單是伊莉在比賽之前就決定下的，她和米勒（伊莉的廚藝指導者，那位前米其林三星大廚）做了非常多的備用計畫，足以讓伊莉應付各種類型的晚宴。
就連各輪挑戰賽中的命題，米勒也指導伊莉做出了很多設計，比如菲力的各種做法、各種搭配，扇貝的各種做法、各種搭配。這差不多就是提前壓題了，好讓伊莉應對各種比賽題目。當然，也有預測不到的，那就只能靠伊莉自己的臨場發揮了。
「這道龍蝦沙拉不錯。」安迪一邊看著伊莉的菜譜，一邊給出她的建議，「我覺得，我們也許可以用高腳杯盛它，那看上去會更精緻一點。」
「這是個好主意！謝謝！」伊莉從善如流。
「這道湯的話……」安迪繼續往下看。
「我是想……」
兩人仔細地研究著整份功能表。
飛機很快降落，選手們和副廚的談話也差不多告一段落。
在兩位副廚的陪同下，伊莉和喬什先後節目組的通勤車，向預定的酒店駛去。
按照節目慣例，「親人見面」的環節差不多也要到了。
伊莉是這麼想的，但事實和她想的截然不同……
「快快快！快換衣服！」兩人的行禮還沒放下，等在門口的兩位設計師分別把他們拉入一個套間，為他們打理起個人形象，從髮型到妝容，從衣服到鞋子，無所不包——但這也是節目慣例了，在決賽之前，讓選手們煥然一新的出現在現場觀眾面前。
「試試這件！」負責伊莉的男形象設計師略退後一步，稍微打量了伊莉一下，不等伊莉開口，就翹著蘭花指，把一件深藍色的抹胸禮裙遞給她。
「……好。」伊莉揉了揉額頭，又歎了口氣，這才走到邊上的房間，換好長裙走了出來——這節奏變化的也太快了，上一刻她還是備戰決賽的廚師，現在卻好像要上天橋走秀一樣，整張臉、整個身體都不是自己的了。
「不不不，這件不行，一點都不襯你，你需要更好的。」男設計師連連搖頭，一邊碎碎念，一邊轉身在身後的衣架上又挑了一件正好過膝的裹胸小禮裙出來，「去試這件。」
「……好。」在這種非原則性的事情上，伊莉一向不反抗節目組的安排，更何況，只是配合著換換衣服，也沒什麼大不了的——在參加全美超模的時候，她還要被折騰呢。相比之下，這根本不算什麼。
伊莉心態平和，順著艾倫（這位形象設計師）的指示，反反復複換了四五次，這才定下一件香檳色、外罩金色紗質蕾絲的及膝v領小禮裙，然後，早在一邊磨刀霍霍的化妝師就開始在她臉上動工了……
「放心，親愛的！我們一定會讓你驚豔所有人的！」這些形象設計師、化妝師、美髮師，等等，全部都信誓旦旦地對伊莉說道。
「……」她是來參加「廚師」比賽的，而不是選美比賽，對這些真的不太在意啊…伊莉忍不住扶額，結果被女化妝師把她的手撥開，抬起她的臉，繼續在她臉上塗塗抹抹……
「我們接下來的活動是什麼？」伊莉向這些人打聽——又是換衣服，又是做頭髮，又是專業化妝，怎麼都不可能是隨隨便便就去參加比賽吧。更何況，親人見面環節都還沒經歷過。只要節目組不突發奇想，出什麼新點子，伊莉對往期的比賽流程絕對是如數家珍的。
「這我們就不知道了。」美髮師先為伊莉做了個頭髮護理，之後才開始做造型，主要是把她的中後段頭髮燙成大波浪卷，這樣看上去會更成熟、更優雅一點。
在這樣有一搭沒一搭的聊天中，伊莉的個人形象設計終於完成了。
「好了，小美女，出發吧！」艾倫笑著對伊莉說道。
等在門外的工作人員立刻走進來，看到伊莉時，眼中確實流露出名為驚豔的神色，這才微紅著臉，引著伊莉向外走去。
形象設計師們這才露出了滿意的笑容，大手一揮，就讓工作人員把伊莉帶走了。
停在酒店外面的是一輛由兩匹黑馬拉著的精緻漂亮的花車，喬什已經等在了那裡。
「去吧，兩位。」工作人員對兩人說道，「今天，你們就是拉斯維加斯的王！」
「……」節目組真會玩兒，但這真的玩得開？伊莉忍不住暗暗懷疑，邊上喬什更顯局促——相比參加過多次真人秀的伊莉，喬什在這方面就沒什麼經驗了，整個人都顯出一種尷尬道畫風都變了的感覺……
花車緩緩駛上街道。
憑藉節目組的人脈，已經主廚在拉斯維加斯的多年經營——主廚有一家餐廳就在這裡，所以早就和市政廳完成了溝通，沿街的通道早已疏通好，街道兩邊的LED大屏中也全是有關地獄廚房、有關主廚、有關兩位元選手的影像，哪怕沒看過相關宣傳的行人，也能從現場的佈置中瞭解即將開始的最強對決！
「莉亞！莉亞！莉亞！」
「喬什！喬什！喬什！」
站在街道兩邊的行人不停歡呼著兩位決賽選手的名字——與其說這麼多人都是節目組和兩位選手的死忠粉，不如說大部分人其實是湊熱鬧的遊客，當然，其中必然還是有節目組安排好的帶節奏的人。於是，不知從什麼時候起，行人們的呼聲就變了——
「女王！女王！女王！」
「國王！國王！國王！」
當兩人在耳機中工作人員的指示下，向行人們揮手時，觀眾們的聲音也越發激動。
就連喬什，也漸漸沉浸在萬眾歡呼中，就好像他是一位真正的國王，於是，在臉頰漲得通紅的同時，他揮手得也越發賣力……
所謂不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
相比激動得快要厥過去的喬什，莉亞的反應要淡定得體的多。當然，她臉上也帶著明亮的笑容，手也向四面的行人不時地揮動。但是，由於她出色的個人形象——至少秒殺喬什沒問題，在她的笑容之下，喬什簡直黯淡無光；或者說在喬什的反襯之下，伊莉簡直光芒四射！
說得更直白一點，這又是一場顏值的勝利！一場單方面的屠殺！
漸漸地，行人們眼中只有她的身影，就像她是真正執掌這個城市的女王，是這個城市的管理者、保護者、捍衛者，於是，不知何時起，街邊的呼聲也越來越統一——
「莉亞！」「女王！」「莉亞！」「女王！」
而關於喬什的聲音卻在人群中漸漸泯滅了……
喬什舉頭四顧，想要找到那些為自己歡呼的人，但目光所及的地方，人們的聲音、人們的口型，全部都是——
「莉亞！」
「女王！」
這一刻，他覺得莉亞就是這座城的女王，而自己，不過是一個偽王……
這個認知讓喬什有些迷茫，又有些灰心喪氣……
不過，他可以放心的是，這一段絕不會被播出來。
節目組想要營造的是兩個選手勢均力敵的比賽狀態（原諒節目組的自欺欺人吧…），如果一面倒的話，比賽就沒有觀賞性了。觀眾們對比賽過程也不會關心，只會轉換到自己更感興趣的頻道，直到最後結果快揭曉時，才會轉回來，看是否與自己的猜測一致。
所以，為了避免這種狀況，節目組刻意把先前行人們為喬什高呼的鏡頭特寫出來，之後萬眾一心為莉亞歡呼的鏡頭全部剪掉，好讓觀眾們相信，喬什和莉亞一樣受歡迎，兩人都是彼此最強的對手！
花車環城繞行了一圈，再次回到了酒店。
「兩位，感覺怎麼樣？」大廳裡，主廚已經等在了那裡，笑著向兩人問道。
「還不錯。」伊莉笑著說。
「好極了。」喬什強撐著說。
「現在，我還有一個更大的驚喜要給你們。」主廚笑著對兩人說道。
「什麼？」雖然是這麼問，兩人卻都猜測，該是……
「莉亞！」
「喬什！」
兩人的家人從邊上的隔間裡推門而出。
「爸爸，媽媽！」伊莉快步迎了上去，「激動」地和自己的「父母」分別擁抱。
她應該激動的，在這個世界裡，這兩人就是她的父母，雖然只有她自己知道，她的父母另有他人。家人永遠是世界上最重要的一環之一，節目組也希望看到親人相見的溫情一幕，所以她也會這樣表現出來，就像每一個輪回者那樣。
「喬什！」
「艾曼達！」
喬什也和他的未婚妻緊緊相擁，他的父母正激動地看著他——也許，對這對夫婦來說，怎麼也想不到，自己的兒子不但能參加這個在電視上播放的節目，更是一路走到了決賽，即將問鼎最終冠軍了！這實在太不可思議了！
看著邊上的這對久違的情人，伊莉心中泛起了淡淡的失落——不甚明顯，但足夠她察覺。
她當然明白，自己的戀人也在這個世界上的另一個角落比賽，為自己的命運而拼搏，但這一刻，看著喬什臉上輕鬆又激動的神情，伊莉心中還是湧起了小小的羡慕。
要是…能見到他，就好了。
伊莉忍不住這麼想道。
在工作人員的安排下，伊莉和她的「父母」很快轉移到了邊上的小廳裡，互相關心彼此的近況。
「比賽還好嗎？你看上去有點累，寶貝。」她的「母親」溫情地撫摩著她的臉頰。
「比賽很順利，我交到了很不錯的朋友。」伊莉笑著說道，「家裡呢？一切都好嗎？」
「有什麼不好的。」她的「父親」傲嬌地哼了一聲，「放心吧，哪哪都好。」
「那就好。」伊莉雙手捧著茶杯，微笑著，縱容地說道——即使她和這對夫婦只相處了短短幾天，就去報名了地獄廚房海選，但她還是由衷地希望他們一切順遂。這也許也是她對時空彼端的真正家人的關心吧。
「對了，主廚是不是很凶？」伊莉的「母親」壓低了聲音，小聲問伊莉——「女兒」來參加這個比賽，他們當然把以前所有的地獄廚房都翻出來看了，結果她就被嚇到了……這個主廚的脾氣簡直比她家老頭子還暴躁！太太太可怕了！她捂著自己的小心臟暗想道。
「主廚一點也不凶。」伊莉失笑，內心卻不自覺湧起一陣溫情，她耐心解釋說，「主廚只對表現得糟糕的人發火，如果做得好，主廚就不會生氣，還會一直表揚。」
「那你是……」哪一種？有被吼過嗎？「爸爸」有些想關心她，但又說不出太肉麻的話，所以問了一半，就輕咳了一聲，不自在地停了下來。
「我進了決賽，這還不能說明什麼嗎？」伊莉笑眯眯地說道。
「咳，也是。」「爸爸」摸摸鼻子，煞有介事地點點頭。
伊莉和「媽媽」對視一眼，兩人都抿嘴輕笑了起來。
即使不是真正的家人，但他們都是真正關心自己的人。
所以，和這對夫婦聊天時，伊莉確實感到由衷的放鬆。
時間過得飛快，很快就臨近傍晚。
「莉亞，和你的家人去吃晚飯吧。」工作人員敲門進來，對伊莉說道。
「好的，這就去。」伊莉回道，這才和自己的家人起身向外走去。
在門邊，伊莉遇到了同樣笑容滿面的喬什一家，這應該是節目組一起安排的。
兩人互相點了點頭，和各自的家人一起步入大廳，映入眼簾的卻不是一張張圓桌，而是一排排電影院般的整齊座位，伊莉和喬什都忍不住睜大了眼睛，心中升起了不好的預感……
但，也差不多是時候了，這一場……
伊莉很快定了定神，做好了面對任何驚訝的準備。
「歡迎回來，莉亞，喬什！」主廚在大廳前方搭出的舞臺上，笑著對兩人說道，「你們真以為自己是來吃大餐的嗎？」
「……」確實曾經這麼以為過。
「不不不，你們是來做大餐的。」主廚笑著搖了搖手指，宣佈了新的比賽要求，「一小時，五道菜，這是你們的決賽挑戰賽，明白嗎？你們每人要做一道蔬菜沙拉，一道湯，一道魚肉，一道禽肉，一道牛肉，記住了嗎？」
「是的，主廚！」兩人立刻回道。
「那麼…」主廚挑眉看向兩人，「還等什麼？計時——開始！」
隨著主廚一身令下，伊莉和喬什迅速向自己之前的更衣室跑去——無論是伊莉身上的小禮裙，還是喬什身上的襯衫長褲，都不能穿進廚房！
伊莉一邊跑向自己的更衣室，一邊把自己難得散開的頭髮重新紮成簡單清爽的馬尾，哪怕還沒換上廚師服，就已經進入了工作狀態！
台下，看著伊莉乾脆俐落的動作，觀眾們已經有吹起口哨的了。
兩人以最快的速度換上各自的廚師服，在工作人員的提示下，快步向酒店的廚房走去。
這應該也是主廚將地點選在這個酒店的原因之一，有現成的完備的專業廚房可以使用！
「莉亞，你想做什麼？」廚房裡，安迪跟在伊莉邊上問道。
作為莉亞的副廚，安迪的工作內容不僅僅是明天的晚宴服務，還包括今天的挑戰賽。要知道，一個小時內完成五道不同的菜品，絕不是一個輕鬆的工作。
「讓我想想……」伊莉看著擺放在自己面前的一長桌食材，思考著今晚的挑戰賽菜單，在這點上，安迪不會給她任何幫助，身為副廚，安迪只會給她搭把手，比如處理食材、切丁切塊、醃制之類的工作，像熟度火候之類的都要伊莉自己把控。
「我想做一道茄子時蔬沙拉，嗯，一道海鮮湯。」伊莉一邊翻看挑選著一會兒要用到的食材，一邊定下她的功能表，「魚肉的話用鮭魚，還有烤鵪鶉，牛肉的話用小牛腰肉。」
「好，那我們開始吧。」安迪對伊莉的決定沒有任何意見。
選手們在廚房裡忙碌不已，大廳裡的觀眾也沒有閑著。
節目組貼心地把選手們在廚房裡忙碌的場景用攝像頭轉播出來，好讓觀眾們能看到選手工作的時時畫面——選手們認真又忙碌的工作狀態讓分別支援他們的觀眾發出一陣又一陣的歡呼聲，哪怕明知選手們聽不見。
「莉亞！！！」
「喬什！！！」
「莉亞！！！！！！」
「喬什！！！！！！」
觀眾們毫不吝嗇自己的嗓子，就好像足夠大聲的話就能讓自己支持的選手聽到一樣；
又好像如果不夠賣力，不把對面的加油聲壓下去，自己支持的選手就會輸掉！
「還有五分鐘！」兩位副廚分別提醒自己的選手。
「10、9、8……」大廳裡，主廚和觀眾們開始一起倒數，「3、2、1，停！」
數秒的倒計時停下的那一刻，兩位選手也完成了自己的菜品，並用銀蓋保溫。
兩人很快回到了舞臺，工作人員也將這十道菜品運到了舞臺後方。
「歡迎回來，兩位。」主廚對兩人說道，工作人員也把第一道菜品送了上來，「這次決賽，我們的評委都是聞名全球的頂尖主廚或者是最好的美食評論家。首先，對於第一道沙拉，我們請來的評委是一位在全美有著多家餐廳的主廚，佩爾，歡迎！」
隨著戈登的帶頭鼓掌，伊莉、喬什和觀眾們也紛紛鼓掌，歡迎這位快步上臺的女主廚。
這位女士和戈登擁抱了一下，這才對兩位選手微笑著點了點頭。
「莉亞，來介紹一下你的沙拉吧。」戈登對伊莉說道。
「是的，主廚。」伊莉打開銀蓋，向評委介紹道，「我主要用了茄子、甜椒和洋蔥，加了百里香和牛至，烤制後，用橄欖油和義大利黑醋調味。」
「唔，茄子…」評委挑了挑眉毛，「我不是很喜歡這種蔬菜，但我還是可以嘗一下。」
「……」伊莉在心裡忍不住歎了口氣，這種評委的個人口味是最難以預知的，就像戈登不太吃辣，一些廚師對部分香草（比如香菜）無法接受，再到這種對部分蔬菜的不喜，實在是太正常了，但遇到的時候就只能歎氣了。
而邊上，聽到評委這麼說的喬什，臉上已經泛起了一層不自覺的喜色——評委討厭茄子（不喜歡通常都是委婉的說法），莉亞卻做了茄子沙拉，對他來說，還有比這更幸運的事情嗎？喬什覺得，這一場挑戰賽，幸運女神絕對是站在他這邊的！
嘗過伊莉的菜品，佩爾又嘗了一下喬什的甜菜沙拉，用甜菜、生菜、芝麻菜、芥菜製作的沙拉口感很清脆，用來調味的葡萄柚香檳味的香醋也很清新。
「佩爾，你覺得兩道沙拉怎麼樣？」戈登主動開口問道。
「都是很不錯的沙拉。」女廚師說道，「莉亞的沙拉有著微甜的口感，很適口，她能想到烤制也很別出心裁，非常有地中海風味。而喬什的沙拉很清爽，香氣自然濃郁，他能想到用芳香蔬菜也很聰明。」
「那麼，打分？」戈登追問。
「唔，我給莉亞8分。」佩爾說。
「很高的分數。」戈登點頭，「那，喬什呢？」
「我給他9分，我個人非常喜歡這道沙拉。」佩爾說。
「好的，謝謝你，佩爾。」戈登和對方再行了個貼面禮，目送對方下臺後，才對兩人說道，「恭喜，喬什，你取得了領先優勢。」
「謝謝，主廚。」喬什臉上幾乎難掩得色。
「喬什！！！」
「莉亞！」
「喬什！！！！！！」
「莉亞！！！」
第一次，台下的呼聲中，喬什的名字蓋過了伊莉的名字。
喬什在臺上覺得棒極了，臉上的笑意也越來越深刻。
「那麼，讓我們看看你們的下一道菜吧。」戈登說著，工作人員送上了兩人的第二道菜，「這道湯將由我的一位老朋友點評，他的餐廳今年升上米其林三星，本身也是米其林的星級主廚，他的名字是——約書亞，歡迎你！」
觀眾們用熱烈的掌聲迎來這位主廚。
「喬什，介紹一下你的湯品吧。」這一次，主廚讓喬什先介紹。
「是的，主廚。」喬什欣然應道，上一輪的領先給了他更多的信心，讓他覺得莉亞並非是不可戰勝的，說不定決賽的壓力已經讓她垮掉了，所以他自信地開口道，「我做的是特調秋葵濃湯，用雞高湯打底，加入了洋蔥、芥末和番茄，還用奶油和蔬菜油調味。」
約書亞聽著喬什的介紹，點了點頭，嘗了一點湯汁和湯中的秋葵，「很清淡的一道湯品，秋葵做得很好，沒有在湯裡變形，這說明你的火候掌握得很好。」
「謝謝！」約書亞的點評讓喬什喜出望外，他覺得自己保持領先有望了！
「莉亞？」主廚看向伊莉。
「我做的是克利歐風味的海鮮湯。」伊莉微笑著介紹道，臉上沒有半點暫時落後的局促與不安，只有平和的自信，「我用了綜合魚肉和生蠔，以魚高湯打底，加了點深色朗姆酒，並配了一些青椒、紅椒和洋蔥，用橄欖油、鹽和現磨胡椒調味。」
「很鮮，非常鮮。」約書亞輕啜一口，忍不住點了點頭，「就海鮮湯來說，這道湯可以說是極致了。綜合魚肉裡應該有鱈魚、鱸魚、鰹魚，魚肉嫩而不散，湯鮮而不膩，恰到好處。」
「謝謝。」伊莉微微揚起嘴角，向對方點頭道謝。
「那麼，約書亞，你準備怎麼給這兩道湯打分？」戈登問道。
「這道海鮮湯，我會給十分。」約書亞肯定地說道，「嗯，再讓我嘗一口。」約書亞又嘗了一次（讓人總覺得他是想多偷喝一點…），很有主廚範的頓了頓，回味了一下，然後再次果斷點頭，「這確實是一道十分的湯品，我沒什麼可挑剔的。」
「謝謝。」伊莉再次微笑道謝，心中那塊無形的大石至此終於完全落地——哪怕看起來自信，對自己的表現也很有信心，但如果對手超常發揮的話，那也是難以預估的事情，這也是比賽的變化轉折所在。
此時，台下的觀眾們已經淡定不能了。
「莉亞！！！！！！」
觀眾大叫著伊莉的名字，呼聲幾乎就要掀開穹頂，完全聽不見另一位選手的名字。
「喬什！」總有支持者不甘示弱。
「莉亞！！！！！！」歡欣雀躍的伊莉支持者才不會讓另一個聲音跳出來。
「喬什！！！」
「莉亞！！！！！！！！！」
一浪又一浪的高呼讓整個大廳就像激烈的NBA賽場一樣！
這不止是兩位選手的比賽，更是兩方觀眾的比賽！
「那麼喬什？」在這片雜訊中，戈登淡定地問道。
「我給八分，這道秋葵湯有點太淡了，你在調味上應該做得更好。」約書亞對喬什說道。
「……謝謝。」喬什垂向裡側的手不由握了握，又很快鬆開，內心分外不甘——他好不容易壓制住莉亞一次，卻沒想到被莉亞那麼容易的反超，這讓他的心簡直被螞蟻啃噬一般，分外焦灼，無法安定。
「莉亞！！！！！！！！！」
確立了伊莉的領先地位，觀眾席上頓時又是一陣鬼哭狼嚎！
戈登失笑，目送評委下臺。
工作人員很快也把兩人的下一道菜端了上來。
這一次，伊莉的香煎鮭魚和喬什的海鱸魚打了個平手，兩人都得了九分。
至此，伊莉依舊保持著一分的領先。
「第四道菜，禽肉。」主廚說著，兩人的菜品很快端了上來，評委也走上了舞臺。
「喬什，你先。」主廚示意這次輪到喬什先。
「我做的是平底鍋烤雞，配了奶油小扁豆，用到了香菜和…」喬什開始介紹。
「……等等，香菜？」評委忍不住出聲。
「是的，香菜。」喬什乾巴巴地回道，他忽然有了一種不好的預感。
「我不吃香菜。」評委老頭歎了口氣，沒想到來做次評委還有吃香菜的風險……
「哈哈哈哈哈哈！」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！」
這一波狂笑當然是來自下麵的觀眾席。
先前，莉亞的茄子被評委嫌棄時，支持伊莉的觀眾當然為她心疼不已，而支持喬什的觀眾則在內心暗暗竊喜——這又不是什麼耍手段，只是莉亞運氣不好，他們贏得光明正大，才不是什麼勝之不武！喬什的支持者們是這麼想的。
但是，沒想到，現在形勢竟然顛倒過來！喬什也遇到了不喜歡他食材的評委！對支持莉亞的觀眾來說，這實在是喜聞樂見！讓你們幸災樂禍、讓你們得了便宜還賣乖，現在報應來了吧？活該了吧？都沒有等多久，就遇上了又一個挑食的主廚！莉亞的支持者們只想說——
主廚挑食的好，挑食的喵，挑事得呱呱叫歐耶！！！
台下，伊莉的支持者們在愉快地嘚瑟，有種鹹魚大翻身的振奮感；
臺上，評委老頭愁眉苦臉地嘗了一口香菜味的烤雞，還認命地嚼了嚼，畢竟，選手們比賽機會不易，他也不能因為人家用了香菜就給人家一個零分——哪怕他本心非常想這麼做，給他吃香菜的都是他的敵人！敵人！！！
看著評委愁苦的表情，喬什內心也一陣苦悶——他到底為什麼要用香菜啊！！！百里香不好嗎？迷迭香不好嗎？歐芹不好嗎？他到底哪個神經搭錯了，竟然用了香菜……
喬什內心的小人淚流滿面。
有了喬什的香菜烤雞對比，評委對伊莉的鑲餡烤鵪鶉簡直不能更滿意！恨不得立刻就給人家一個十分！——當然，他還是不能這麼做，還是要對比賽負責，哎……
「安德魯？」戈登是在催促對方打分了。
「嗯。」老頭故作深沉地點點頭，「喬什的烤雞非常美味，我給他八分。」
屁嘞，他才不想給八分呢，必須零分零分沒商量…老頭內心戲非常多得想道。
「那莉亞的烤鵪鶉呢？」戈登繼續問。
「我給……」安德魯本來想說九分的，但想到這樣的話，女選手就要有兩分的領先優勢了，在只有最後一道菜的情況下，結局都可以預見了，這是節目組千叮嚀萬囑咐不能出現的場景，決不能讓兩個選手分數相差過大，所以，話語在喉嚨裡滾了一圈，安德魯歎氣道，「我也給八分，這道鑲鵪鶉非常豐盛，野米、鵝肝和牛肝菌的混合餡料也很美味，我很喜歡。」
不能給這道菜九分十分，安德魯覺得自己的良心大大的痛，但考慮到節目組的不易，他還是昧著良心給出了別無二致的八分。這樣，對方也有一分優勢，結果應該不算太壞。而且，他老頭都給了這樣的好評了，這個小姑娘應該能明白他的贊許了——但是，這段贊許在後期應該會剪掉吧，不然電視機前的觀眾們又要不平了。
老頭灰常慈愛地看了伊莉一眼——因為伊莉沒給他吃香菜，這才緩步走下了舞臺。
「現在，莉亞領先一分。」戈登總結道，「你們分別還有一道菜沒有端上來。莉亞，你有了優勢，但這個優勢並不大；喬什，你落後了一點，但你仍有機會反敗為勝。」
「是的，主廚。」兩人肅容以對——這次挑戰賽的勝利關乎隊友的選擇，兩人都無比重視這個優先挑選隊友的權力。
「那麼，最後一位評委是……」
兩人的最後一道菜端上了舞臺，最後一位評委也走了上來。
「莉亞，介紹一下你的菜。」戈登說。
「我做的是香煎小牛腰排。」伊莉對評委介紹道，「配白蘆筍、鹽烤洋蔥和金黃芥末，還用了薰衣草露。」
「很巧妙的搭配。」評委女士嘗了嘗伊莉的牛肉，滿意地點點頭，「小牛肉很嫩，你煎得更嫩，很好地保留了小牛肉獨特的質感，沒有破壞它。配菜也很精緻，想到用薰衣草露——我覺得這點很新奇，這是個很新穎的做法，而你成功了。非常出色的一道牛肉。」
「喬什？」戈登示意喬什介紹。
「我做的是烤肋眼牛排，配芝士土豆濃湯，和炒花菜蘑菇。」喬什說道。
「很成熟的一道菜。」評委女士點頭道，「牛排烤得恰到好處，土豆湯和蔬菜也很美味。我個人是很喜歡這種搭配的，唯一的問題是，在創新上有所不足。」這種做法的牛排她吃過成百上千次，喬什固然做得很好，但比喬什做得更好的她也吃過。
「那麼，潘蜜拉，你會給他們什麼樣的分數呢？」戈登問道。
「我給喬什八分。」潘蜜拉立刻說道，「這是一道不錯的牛排，放到任何餐廳都可以。」
「……謝謝。」喬什的內心越發煎熬，他很有信心的一道牛排只得到了八分，這讓他幾乎板上釘釘要輸給莉亞了！
「那喬什現在的總分就是42了。」戈登在一邊說道，「而莉亞，你現在是35分，你要至少八分才能獲勝，七分會讓你們打平。所以，潘蜜拉，你的決定呢？」
「八分！八分！八分！！！」
台下的觀眾們再次嗨了起來！
「莉亞、莉亞、莉亞！！！」
不止是喬什，連觀眾們也覺得莉亞可以鎖定挑戰賽冠軍了！
「十分。」萬眾矚目中，潘蜜拉言簡意賅地說道，「這道菜可以放到我的餐廳裡。」
順便說一句，潘蜜拉是全球也沒幾位的米其林三星主廚。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
觀眾席中爆發出一陣狂叫，伊莉的名字再次響徹整個大廳——
「莉亞！莉亞！莉亞！！！！！！！！！」
「也就是說……」戈登臉上也露出了笑容，「莉亞，你的總分是45分！恭喜你，你是最後這場挑戰賽的冠軍！」
「謝謝！」伊莉臉上綻開大大的笑容，和喬什禮貌地擁抱了一下，又感激地上前，和微笑地看著她的評委女士擁抱了一下，最後才和主廚擁抱。
「如果願意，你可以來我的餐廳工作。」潘蜜拉笑著對伊莉說道，絲毫不顧及戈登在邊上，就對伊莉發出了邀請——她和戈登本來就關係極好，這種小小的截胡並不會讓戈登生氣。
果然，戈登只是笑著攤了攤手，無奈地看著這位出手快准狠的女士。
「謝謝您，我會好好考慮的。」伊莉也笑著回道。
「好了，我們還有更多的事情要做。」戈登對潘蜜拉、也是對觀眾們說道，「讓我們把所有掌聲送給這兩位選手，祝他們在接下來的比賽裡一往無前！」
「莉亞！！！！！！」
「喬什！！！！！！」
觀眾們一邊鼓掌，一邊大聲喊著兩人的名字。
主廚和評委都微笑地看著這兩位年輕人。
地獄廚房的最後一場挑戰賽，就此告一段落。
作者有話要說：
那個討厭香菜的評委老頭在地獄廚房是有人物原型的，真的很逗很逗哈哈哈~~~
第189章 地獄廚房（六十七）
挑戰賽結束後，伊莉和喬什就回到了休息室，等待節目組的進一步安排。
很快，主廚也走了進來，抬手跟兩人打了個招呼，「決賽的感覺怎麼樣，兩位？」
兩人連忙站起來，笑著回道，「很緊張，但也很興奮，感覺很棒！」
戈登笑了，「聽起來不錯。不過，現在，你們還有一件事要做。」
主廚轉身，看向自己身後的休息室門。
伊莉和喬什也跟著看了過去，然後——
「迪妮莎！」看到友人們的瞬間，伊莉的眼睛立刻就亮了，「愛琳！」
如果不是她和友人們中間隔了一個主廚，她恨不得立刻沖過去，和友人們緊緊擁抱。
「莉亞。」「莉亞！」兩位友人給與了聲調不同，但同樣高興的回應，迪妮莎揚起了嘴角，愛琳更是眉眼彎彎，開心地和伊莉揮著手。
邊上，喬什也和男選手們點了點頭，但沒有邊上女孩們的那種重逢的喜悅——相比女孩們在比賽裡形成的深刻友誼，喬什和其他人就是再普通不過的隊友關係，也許也有交好的，但也不過點頭之交，不會一見面就歡欣雀躍。
走進來的是迪妮莎、賈斯汀、愛琳、朱莉、布蘭登、雷諾、惠特尼和西恩，一共八人，伊莉和喬什每人都能邀請四個人，組成連自己在內的五人團隊。
西恩的出現讓伊莉有點驚訝，因為西恩被淘汰得比較早，在惠特尼之後，還有吉娜、蕾妮、亞當他們，這些人都比西恩淘汰得晚，更可能被主廚重新邀請回來。但現在，回來的卻是早早離開的西恩，這確實有點出乎人的意料。
「見到了老朋友們，感覺很不錯吧。」主廚笑著開口了，順便解釋了一下西恩出現的原因，「因為一些原因，吉娜她們無法回來，所以我們就特別邀請了西恩。」
伊莉和喬什分別點頭，為老朋友們的回歸輕輕鼓掌。
主廚也宣佈了兩人此時的任務，「現在，你們要組建各自的晚宴團隊了。莉亞，你贏得了挑戰賽，所以由你開始選擇。這是你的一大優勢。告訴我，你第一個想要的人是誰？」
「迪妮莎！」伊莉毫不猶豫地說出了好友的名字，張開雙臂，迎接對方。
「莉亞。」迪妮莎也難得眉眼含笑，讓她稍有棱角的五官顯得分外柔和，快步上前，站到自己的友人身邊，和對方重重擁抱。
「沒什麼意外的選擇。」主廚聳了聳肩，其他人也都笑了起來——如果莉亞第一個不選迪妮莎，那才是讓他們大吃一驚的事情。
伊莉也在邊上但笑不語。
事實上，伊莉曾經想過，要不要把迪妮莎和愛琳放到最後選，反正喬什也不敢選她們兩，不然就是給自己的團隊招兩個臥底。這樣的話，伊莉就可以用她的優先選擇權，把另外兩個名額定下來。
比如寬厚的黑人大叔雷諾，別的不說，至少他脾氣好，不會和團隊成員輕易起矛盾，而且本身也有實力。再比如惠特尼，後者和雷諾同為少數族裔，關係不錯，又和朱莉敵對，伊莉選擇了惠特尼，就意味著朱莉進入喬什的團隊，伊莉完全能用這點說服惠特尼，激勵對方，為了打敗朱莉所在的隊伍，好好為伊莉幹活。
這是比較聰明的策略，能讓伊莉選中所有她想要的人，但也不是完全沒風險。
比如，迪妮莎的實力是顯而易見的，只要喬什敢選走迪妮莎，就是給他的隊伍帶去一個巨大的助力。哪怕迪妮莎不發揮出150%的實力，只是發揮平平，但也不會故意給喬什添亂，總的來說還是一個合格的普通隊員。
但對伊莉來說，失去迪妮莎卻是個巨大的打擊。在伊莉的團隊版塊中，迪妮莎是非常核心的一塊，是伊莉在傳菜台工作時、實際掌控廚房的人。
除了迪妮莎，伊莉不放心其他任何人來擔任這個角色——伊莉在情感上同樣信任愛琳，但不免擔心愛琳是否有足夠的領導力。換言之，在伊莉的團隊中，迪妮莎是無可取代的。伊莉不能冒著失去迪妮莎的風險，去進行其他操作。
此外，還有一個感情因素在。第一個選迪妮莎，和優先選雷諾和惠特尼，第三個再選迪妮莎，對伊莉來說，團隊構成可能沒差別，她一樣擁有迪妮莎，但對迪妮莎來說，她能完全理解伊莉的想法嗎？對她來說，是不是有種感情上的被辜負感？自己想為莉亞好好工作，莉亞卻沒有自己想像中的那麼重視自己，只把自己放到了第三順位？
哪怕伊莉能在事後和迪妮莎單獨解釋，迪妮莎也能表示諒解，但，芥蒂多少還是存在的吧。而這種微小的芥蒂可能會在壓力重重的決賽中被激化，成為兩人友誼間的一道裂縫，讓迪妮莎再無法全身心投入決賽的工作，不自覺地分心，影響最終的比賽結果。
這是伊莉最不願意見到的。
越是重視的感情，越是容不得輕忽，再寬容大度的人也一樣。如果伊莉和迪妮莎是普通的前隊友關係，伊莉當然可以完全從理智考慮，選擇那個最優化的做法，但她們不止是曾經的隊友，更是一直以來可以彼此完全信任的好友，她必須考慮到對方的感受。
所以，伊莉放棄了那個更「聰明」的選擇方式，而用了現在這個更「真誠」的選擇方式，讓自己的友人們清楚地看到她們在自己心中的地位。感情是經不起考驗的，愛情、友情都一樣，明明可以更好地把自己的感受、自己的重視，通過更直接的方式傳達給朋友，為什麼要選擇更崎嶇的方法呢？
「你是我的朋友，你就應該理解我，為我考慮」，這種想法固然是對朋友的信任，但也是自己的自私和對朋友的傷害。只有當朋友提出，為了對方的隊伍，願意主動退讓，這才是真正的信任，真正的以己度人。這個選擇應該由對方做，而不應該由自己做。
對待迪妮莎是這樣，對待愛琳也是這樣。
如果選擇另一種方式，將迪妮莎放到第三順位，那愛琳就是最後一個入選的。那時候，對面的隊伍中應該只剩下愛琳和最後一人了。明明實力比雷諾、惠特尼她們都強，但卻像被伊莉嫌棄了一樣，直到最後才選她入隊，這對愛琳來說，也是一種傷害吧。這種感情之下，也許愛琳就無法專心投注在比賽，反而不自覺分心了。
相比更堅強的迪妮莎，愛琳要可愛的多，但也脆弱的多。伊莉不想傷自己朋友的心，她希望自己的朋友們都能感受到她的真心，因為她們也是用真心來對待她的。
「那麼，喬什，你第一個想選的是誰呢？」戈登向另一個選手問道。
「當然是賈斯汀，我的朋友。」喬什看著隊伍中的賈斯汀，笑著說道——伊莉在心裡反復琢磨、構建過自己的團隊，難道喬什沒有嗎？賈斯汀就是他很想要的隊友，哪怕對方心系另一個選手，但喬什知道，賈斯汀同樣會為他盡心盡力。
「好吧，賈斯汀，去喬什的隊伍吧。」主廚笑著點點頭，示意賈斯汀歸隊。
站在他們對面的賈斯汀點點頭，壓下心中的失落——曾有那麼一瞬，他真的希望，另一個選手能用那個優先權選擇他。即使知道這個可能性微乎其微，他仍忍不住這麼希望。如果這個渺小的可能能夠實現，他一定會竭盡全力，為她帶去勝利。但，現實是，他終究只能和對方錯身而過，沒有半絲交集。
賈斯汀垂著眼，走到喬什邊上。他淡然的反應讓喬什心裡有點打鼓，忍不住擔心，賈斯汀會不會一時想不開，即使到了他的隊伍，卻仍想幫另一個選手獲得勝利——雖然以賈斯汀的人品來說不可能，但單相思這種事真的很難說啊。那樣的話，他的隊伍就危險了。
好在，當喬什內心忐忑，表面上卻儘量親昵地拍打著賈斯汀的肩膀，就像真正的哥倆好時，賈斯汀給了他一個不甚明顯的微笑——既然到了這個隊伍，既然喬什用寶貴的初選選擇了他，那他也不能坑了喬什，讓喬什陷入劣勢。賈斯汀的回應讓喬什臉上也綻開了花，他知道，這一刻，賈斯汀終於成為了他隊伍中的一員。
「那麼，莉亞，你的第二個選擇是？」戈登繼續問道。
「愛琳，我的小公主。」伊莉微笑地看向對面渴望地望著她的女孩。
「莉亞！」愛琳立刻像一隻快樂的小黃鸝一樣，在主廚開口之前，就撲到了伊莉的懷中，過了好一會兒，才臉頰微紅地從伊莉懷中退開，站到伊莉和迪妮莎中間——她應該站到迪妮莎之後的，但愛琳堅持這麼站，迪妮莎也寵溺地讓步了。三個人站在一起的模樣，看起來就像真正的家人一樣親密無間。
「喬什？」戈登轉向男選手。
「嗯…請讓我思考一下。」喬什有些猶豫——布蘭登、雷諾、西恩，這三個都是他想要的隊員，布蘭登有實力，雷諾適合團隊合作，西恩和賈斯汀一起時能發揮出1+1>2的實力。
「當然，慢慢來，這是關乎決賽的決定。」戈登寬慰道。
「謝謝您，主廚。」喬什感激地向主廚笑笑，這才繼續他的思考。
按理說，有愛琳在，莉亞絕對不會選擇布蘭登，雷諾和西恩才是莉亞想要的，而他們和莉亞雖然沒什麼交情，但關係也不錯。
考慮到賈斯汀在他的團隊，西恩和賈斯汀一起才更好，莉亞很可能會放棄西恩，將目標定在雷諾。這樣的話，布蘭登和西恩都是安全的，他需要做的就是立刻定下雷諾，將雷諾納入自己的團隊構成中。
但，這也不一定。
如果莉亞選擇了布蘭登呢？布蘭登還是有實力的，就是花花腸子有點多，為人比較油滑。如果愛琳為了莉亞，願意和布蘭登和平共處，那布蘭登很可能就會因為愧疚而加倍努力的工作——這一切的前提基於愛琳的退讓，而考慮到愛琳和莉亞的關係，這是完全可能的。
至於莉亞和布蘭登的曾經的不愉快，想想布蘭登看到美人就走不動路的尿性，只要莉亞這個大美人願意稍微和顏悅色一點，布蘭登絕對願意盡釋前嫌！
再說，西恩和莉亞相處得也很好。
在莉亞第一次來到藍隊，當喬什想要暗暗排擠莉亞時，賈斯汀和西恩就是站在莉亞那邊的。雖然可能是賈斯汀的原因，西恩只是想力挺他的好兄弟，而他在那次就被淘汰了，但他和莉亞的那次交集確實是愉快的。
莉亞不是沒可能把西恩選走。
喬什越想越覺得，他想要的每個隊員都可能被莉亞截胡，他必須做出取捨。
但這個決定實在太困難了，他想的頭都痛了，都沒想好，他應該優先選擇誰。
「喬什？」喬什想得實在太久，連讓喬什慢慢思考的主廚都忍不住催促了。
「是的，主廚。」喬什的額頭冒出了一層層細汗，布蘭登、雷諾、西恩，三個人，三個名字在他腦海中不停地滑來滑去，最後，喬什心一橫，「我選擇布蘭登。」
雷諾實力並不強勁，作為普通隊員，不過是可有可無，可以先放在一邊。
西恩則早早被淘汰，也許他已經不適應的地獄廚房的工作環境了。
既然這樣，頗有實力的布蘭登就是最好的選擇了。
「謝謝，哥們！」聽到喬什的選擇，布蘭登立刻喜笑顏開，深覺喬什有眼光——當然，如果能第一個選擇他就更好了，「我會幫你贏下勝利的。」布蘭登拍著胸脯說道。
「謝了，老兄。」布蘭登的積極讓喬什也笑了起來，他深信自己做了正確的決定。
「莉亞，你的下一個選擇呢？」戈登看向伊莉。
「我選擇雷諾。」由於優先選擇的優勢，伊莉倒沒喬什那麼糾結，她對咧著牙樸實微笑著的黑人大叔露出了笑容，「我想讓雷諾來一個能奪冠的團隊。」
西恩當然不錯，但伊莉和雷諾共事得很久，而且也明白這場比賽對雷諾的意義——這是他人生為數不多的轉折機會。
感情上，伊莉也很欣賞雷諾，老實顧家的男人總是能得到別人的好感的，雷諾為了妻子和孩子在地獄廚房奮鬥，哪怕他早早被淘汰，伊莉也希望他最終能有個好結果，以後找工作面試的時候可以說——「我參加地獄廚房時，幫助別人獲得了勝利」。
雖然不是自己奪冠，但所在的團隊獲勝總比輸掉來得好。
而且，客觀來說，雷諾性格溫和，不會挑事，很適合團隊工作，哪怕實力不想迪妮莎、賈斯汀他們這麼突出，但作為普通隊員，卻也綽綽有餘——團隊中，除了核心領導者，中堅隊員也是必不可少的。不可能一個團隊中每個隊員都是精英，踏實肯幹比什麼都重要。
「謝謝你，莉亞。」雷諾很高興自己被莉亞選中，快步向伊莉的隊伍走來，和三人分別擊了下掌，這才滿面笑容地站到了迪妮莎之後。
在雷諾看來，莉亞比喬什更有冠軍之相。當然，壓力重重時，莉亞也曾不堪重負地哭泣過，但那不是莉亞太軟弱，而是喬什太過分。無論是個人實力，還是領導力，莉亞都是領先喬什的。雷諾很願意來這個更有冠軍相的團隊。
「喬什？」戈登又轉向男選手。
「我選西恩。」喬什立刻說道——在餘下的朱莉、惠特尼、西恩這三人中，選擇哪個還需要猶豫嗎？如果可以，喬什想把朱莉和惠特尼全塞到莉亞的團隊中，再把雷諾搶過來！
西恩高興地加入了喬什的團隊，別的不說，能和賈斯汀共同奮鬥就讓他夠滿意的了。
雖然美中不足的是，這是喬什的團隊，而不是賈斯汀的團隊，但他還是會好好幹的！
西恩和喬什擊了下掌，又和賈斯汀擁抱了一下，重重拍了下好兄弟的後背，這才站到布蘭登後面去。
「莉亞，你的最後一個選擇是？」戈登看向伊莉。
「我的選擇是……」伊莉的目光在朱莉和惠特尼身上來回遊移，一旦她選了一個，另外一個將自動歸入喬什的隊伍。這全取決於她的選擇。
客觀上，伊莉知道，惠特尼是更穩妥的選擇。雖然她和惠特尼曾有過衝突，兩人關係從來沒好過，但只要朱莉在喬什的隊伍，惠特尼的敵意就會全集中到對面的隊伍上，在她的隊伍裡，說不定會加倍努力。
而且，她的隊伍裡又有雷諾，這個少數和惠特尼關係不壞的黑人大叔，她和惠特尼真有什麼分歧，也有雷諾從中斡旋，兩人不至於僵持。
但這樣一來，朱莉的情況就會很尷尬。
作為一個獨自撫養三個孩子的單親媽媽，朱莉最初的形象是很正面的，和隊友們的相處也很好。然而，後來，隨著比賽的進行，朱莉想要走得更遠，想要問鼎最後的冠軍——這無可厚非，伊莉、迪妮莎、愛琳都想獲勝，這是每個參加比賽的人的共同目標——甚至不惜勾結蕾妮她們，想削弱伊莉的力量，讓愛琳提前出局。
這些作為讓伊莉和迪妮莎都無法忍受，她們終於和朱莉決裂。
可以想見，節目組一定會播出當中的暗潮，而朱莉必將迎來一波批評狂潮——支持朱莉的人當然理解朱莉的選擇，這是比賽、這是競爭，不用盡手段、千方百計讓對手出局，又該如何取勝？
但站在伊莉她們這邊的觀眾卻絕對無法原諒朱莉，一開始他們有多喜歡她，後來就有多討厭她。而後者，也就是伊莉、迪妮莎、愛琳她們的支持者，數量也遠遠多於朱莉的支持者，一些路人觀眾和中立觀眾也未必會喜歡朱莉的所作所為。
如果節目就這樣播出，朱莉以後勢必要承受很多指指點點，她的生活會越來越艱難。而伊莉卻能改變這種情況。只要伊莉選擇朱莉，大度地表示既往不咎，和朱莉好好相處，朱莉也投桃報李，兩人攜手獲勝，那麼，站在伊莉角度的觀眾多少也能更寬容一點。
但，伊莉能寬容嗎？伊莉敢寬容嗎？
平心而論，現在，兩人之間已經沒有直接衝突了。朱莉被淘汰，參與冠軍角逐的是伊莉。朱莉只有好好表現，才能展現她的實力。這麼說來，兩人應該有再次合作的基礎。但，尷尬也是難以避免的吧。朱莉真的會感激，真的會為伊莉好好做事嗎？而且，一旦選了朱莉，曾經和朱莉撕破臉皮的愛琳，又該怎麼對待朱莉好呢？也大方的表示原諒嗎？
這不是伊莉的個人選擇，而是賭朱莉的良心，一切都取決於朱莉了。
而伊莉，不敢賭。
「我選惠特尼。」伊莉長長地出了口氣，最後對主廚說道。
伊莉不知道朱莉有沒有良心，但她知道惠特尼肯定有報復心。
這就夠了。
對這場比賽來說，沒有什麼比勝利對她來說更重要了。
在這個連她自己命運都惶惶不安的世界，她沒有揮霍善心的資格，只能在力所能及的範圍內，保持著自己搖搖欲墜的底線，做不違自己本心的事情。
所以，選擇雷諾，可以；接納朱莉，不行。
伊莉閉了閉眼，沒有再看朱莉一眼。
對面，惠特尼臉上露出了些許驚訝，朱莉臉上難掩失望，又有一些淡淡的尷尬——作為六強選手，她卻淪落到沒人想要的地步，而明明比她淘汰得早得多的人，雷諾、西恩，哪怕是布蘭登，都被別人率先挑走了。這怎能不讓朱莉感到難堪？
這一刻，朱莉不是不怨恨伊莉的。要是，莉亞願意選擇她就好了。倒數第二個被挑走，也比作為最後一個留下要好。那樣的話，她一定會為莉亞好好幹活的。朱莉在心裡暗暗想道。
但如果她真的作為倒數第二個被伊莉挑走，不知道她會不會糾結，要是莉亞早點選擇她就好了，要知道，她可是六強選手啊……
只能說，人心變幻莫測。
沒有人知道，面對尚未發生的事時，自己的真正心態是什麼。
「惠特尼，去莉亞的隊伍吧。」戈登對黑膚女選手說道。
「是的，主廚。」惠特尼點點頭，沉默地走到了隊伍最末。
雷諾對她笑了笑，輕輕地拍了拍她的背，惠特尼也不自覺回以微笑。
「朱莉，去喬什的隊伍吧。」戈登又看向略顯憔悴的單親媽媽，歎氣道。
「是的，主廚。」朱莉應聲，也在一片安靜中，不尷不尬地走到了喬什的隊伍裡。
「現在，你們的隊伍都已經定下了。」主廚對伊莉和喬什說道，「馬上，你們就要和各自的隊員一起，坐飛機回到地獄廚房了。你們有一個晚上和一個白天的時間，為明天的晚宴做準備。那是你們最後也是最重要的一戰。最後的結果，我會考慮你們比賽以來的所有表現，但你們最後一場的表現也至關重要，明白嗎？」
「是的，主廚！」伊莉和喬什大聲回答。
「那麼，你們所有人，準備好回到地獄廚房了嗎？」主廚再次詢問。
「是的，主廚！」這一次，每個人都給出了響亮的回答。
在工作人員的安排下，選手們很快完成了登機。
「現在，我們是一國的了。」飛機上，伊莉抓緊時間鼓舞士氣，她用了個輕鬆的開頭，和自己的新隊友們打了個招呼，「最近過得還好嗎？沒有主廚的咆哮，生活有沒有輕鬆點？」
「咳……」聽到伊莉膽大包天地調侃主廚，其他人都忍不住笑了起來，用迅速用輕咳止住笑容，連惠特尼都不由勾了勾嘴角。一時間，機艙中氣氛無比緩和。
「真是非常對不起，又要讓你們重溫緊張的噩夢了。」伊莉煞有介事地說道，其他人都忍笑看著她，「不過，我保證，這一次主廚一定不會再吼你們了。但我不保證，你們犯錯的時候，我不會吼你們。」
伊莉似真似假地說道，其他人的面容也漸漸嚴肅起來——他們知道，正題到了，莉亞要開始宣佈她的「遊戲規則」了。莉亞這句話的意思是，接下來的比賽，她不會留情，而會以主廚一樣的標準來要求他們，必要時未必不會吼他們。
「這次比賽，不止是我一個人的比賽，更是我們每個人的比賽。」伊莉收起臉上的笑意，對坐在自己對面的四人正色道，「比起『我在決賽時拖莉亞後退，幫莉亞輸了比賽』，我想，你們更喜歡這個說法——『我在決賽時一丁點錯都沒犯，完成了我的所有工作，還幫助了我的隊友們，莉亞最後贏了都是因為我』。比起成為失敗的一份子，我想，我們應該都更喜歡成為成功的一份子。」
「嗯。」四人默默點頭，惠特尼更是若有所思——幫莉亞獲勝，莉亞確實是占了功勞的大頭，但誰也不能否認她的貢獻，不是嗎？如果在隔壁廚房連連失誤的時候，她們卻所向披靡，那這就是對她實力的證明！
「惠特尼。」伊莉第一個看向黑膚女選手，「我跟你直說了吧，我很討厭喬什的隊伍，更討厭輸給那個隊伍。我想，你也不想輸給朱莉對嗎？我覺得，在這點上，我們可以達成共識。打敗那支隊伍，這是我們共同的勝利！」
伊莉不想和惠特尼玩什麼「我們來做好朋友，朋友就要互相幫助哦」的遊戲，她只想用成年人的規則告訴惠特尼，跟著莉亞有肉吃。這才是更好地說服成年人的方式。而打倒喬什、打倒朱莉，就是她們的共同利益！
「是的，唯一的共識。」惠特尼一怔，雙手防禦性地抱在身前，聞言隨意地抬了抬下巴，她的姿態看似輕鬆，但目光卻漸漸凝聚起來——顯而易見，伊莉的話已經說到了她的心裡，讓她的心越發向莉亞傾斜。雖然她不喜歡莉亞，但她更討厭兩面三刀、把她踢出比賽、斷絕了她比賽前途的朱莉。在這點上，莉亞說的沒錯，這是她們的共識！
「很好，這就夠了，我們只要有這種程度的默契就行了。」伊莉點點頭，她不假辭色的疏遠讓惠特尼有點惱火，但她的惱火很快就轉移到了朱莉身上，因為伊莉說，「告訴你，我對獲勝有信心，你呢？你有嗎？你能做得比朱莉好嗎？你能幫我獲勝嗎？別讓我為選了你，而不是朱莉感到後悔。」伊莉小小激了惠特尼一下。
「你當然不會後悔！」惠特尼揚了揚下巴，「我會幫你打敗那個碧池的，我比那個碧池好得多！選了我，而不是她，是你唯一有眼光的事情！」既然個人冠軍無望，惠特尼乾脆也盡可能張揚，反正再怎麼樣，莉亞也不可能把她踢走，不是嗎？
「好！」伊莉笑了笑，對惠特尼伸出了右手，「成交。」
「成交！」惠特尼把自己的手搭了上去，交握時，她能感受到，這個看上去並不強壯的女孩身上，那種沉穩有力、自信從容的力量。
「雷諾。」解決掉惠特尼，確認惠特尼會盡心為自己工作，伊莉又看向在場的唯一一個中年人，「我希望把勝利帶給你，我想，你也希望把勝利帶給你的妻子、你的孩子，對嗎？這樣，你可以驕傲地告訴他們，甚至告訴你未來的雇主，正是因為你的幫助，地獄廚房這一季的冠軍才能贏下決定性的勝利！」
「我會的。」雷諾握了握拳，重重點頭——他的個人賽輸了，但他的團體賽一定會贏！正如莉亞所說，這份勝利不僅能讓他的家人看到，還能讓許多餐廳老闆看到。這份地獄廚房團體賽奪冠的經歷，說不定就是他敲開更高級餐廳大門的敲門磚！
看著雷諾閃閃發亮的烏黑眼睛，伊莉知道，對方說不定比自己還渴望在晚宴服務中獲勝！
「迪妮莎、愛琳。」伊莉最後看向自己最信任的兩個友人，「我對你們沒什麼可說的，我完全信任你們，就像你們信任我一樣。助我一臂之力，竭盡所能，協助我獲勝吧！」
「好！」迪妮莎和愛琳對視一眼，對伊莉鄭重地點了點頭。
「謝謝你們。」伊莉的目光在四人身上一一掃過、停留，真誠地向她們每個人道謝，「這是我最重要的機會，也是你們最重要的機會。我們將向主廚證明，我們比喬什好得多，應該留在這裡的是我們中的每一個人，而不是喬什這樣的人。」
「沒錯！」伊莉的最後一句話就像一支強心針，深深地注入每個人的心中——迪妮莎、愛琳、雷諾、惠特尼，他們都是心甘情願離開地獄廚房的嗎？他們都認為自己比不上其他人，所以才慘遭淘汰的嗎？不，絕對不是！把自己淘汰是主廚的最大錯誤！每個人都會這麼想，冷靜如迪妮莎，也不免認為，該和莉亞一起進決賽的是自己，而不是喬什！迪妮莎尚且這樣，更何況其他人呢？莉亞的這句話，將在場每個人的心都緊緊團結了起來。
在伊莉的團隊完成合作誓師時，一牆之隔的相鄰機艙，喬什的團隊正在閉目養神，準備回到了地獄廚房，再彼此好好交流——對喬什來說，這一天實在太漫長、太疲憊了……
從拉斯維加斯飛回洛杉磯不過一個多小時而已。
下了飛機，回到地獄廚房，兩個隊伍立刻開始了爭分奪秒的準備過程。
「我們這次決賽的菜品包括，」伊莉站在白板前，將自己的晚宴功能表一一寫下來，「三道前菜，三道魚，三道肉，和四道甜品。第一道前菜是冷柑橘龍蝦沙拉，配菜是紫色寶塔花菜和甘露子，用血醋橙調味；第二道前菜是香煎大蝦伴檸檬草南姜時蔬高湯，用橄欖油、香菜和香茅調味；第三道是……」
西餐和中餐相比，有一個好處就是，功能表和菜名都寫得明明白白，絕不會過度修飾。
通常，一道菜的名字就說明了菜的做法，而用到的食材也會在菜單上寫得清楚明白——這也許是顧慮到西方人中各種過敏體質的人較多，不注意的話很容易因此休克。
比如，一道烤菲力牛排，配黃油煮龍蝦和澆汁胡蘿蔔，做法就是烤制，主要食材和配菜分別是菲力牛排、龍蝦和胡蘿蔔，熟度由客人指定，香料等就是廚師的發揮了。
「有不清楚的嗎？」伊莉一邊書寫，一邊和隊友們交流。
「目前沒有。」坐在沙發裡的四人對著白板記錄功能表，對伊莉齊齊搖頭。
「好，如果有什麼問題、有什麼建議，隨時交流。」
「明白。」四人點了點頭，沒有異議。
另一邊，喬什也在進行一樣的工作。
既然大家都是老熟人，互相認識的環節就直接省略掉了，喬什也開始介紹起自己的功能表。
「我的第一道前菜是烤蘆筍煎蛋沙拉，配芝麻菜芽和鮮羊乳乾酪，第二道菜是烤花椰菜湯配蟹肉沙拉，用咖喱油調味；第三道是……」喬什對著白板邊寫邊說，偶爾回頭幾次，卻都發現布蘭登有些心不在焉，「布蘭登，你怎麼了？不記嗎？」喬什忍不住問道。
「我在這裡記下來了。」布蘭登用食指在太陽穴邊打了個圈圈，示意自己懶得用筆，但直接記在了腦子裡，「不用擔心，我全記住了。」布蘭登打了個呵欠說道。從拉斯維加斯往返，哪怕是短途行程，但也夠讓人疲憊的了。
「……」喬什深吸了口氣，不讓自己對布蘭登惡言相向，這才壓抑著怒火，說道，「我覺得還是記錄一下比較好，我們最好今天就把菜譜記住，明天直接準備材料，再練習幾遍。明晚就是決賽了，我們的時間很緊迫！」說到最後，他的話語中也帶上了火氣。
「我說了我記住了！」布蘭登也很不耐煩，「我會幫你獲勝的，明白了嗎？但怎麼工作，由我自己決定。你沒權利在這方面對我指手畫腳！」
如果喬什是真的主廚，或者說換了戈登來，布蘭登肯定就是另一個態度了。但既然比賽的是喬什，而不是自己，布蘭登的態度也就這樣了——反正他早就被淘汰了，勝負與否和他已經沒有直接關係了，他也懶得和喬什虛與委蛇。說的明白點，他是來給喬什幫忙的，不是來給喬什做奴隸的！
「……」喬什氣得臉都發白了。
「喂喂喂。」西恩出來打圓場了，「布蘭登，你不用記下沒個詞，但你可以稍微記下重點，不是嗎？喬什，你也別太生氣，布蘭登大概只是沒進入比賽狀態，畢竟我們離開比賽太久了。」
「……我會的。」布蘭登本來都打算站起來了，但聽到西恩這麼一說，還是給面子的坐了下去——他本來就很會做人，在藍隊時，和隊友們相處也很好，只是現在和自己利益無關，他才格外不上心而已。西恩既然這麼說了，布蘭登也願意賣對方個面子，不想做太過分。
「嗯。」喬什的臉依然沉著，這一刻，他恨不得不把布蘭登從自己的團隊裡叉出去！早知道，他就不應該選布蘭登，應該選雷諾！幸好，西恩人不錯，願意出來說句話。想到這裡，喬什才覺得自己沒有倒楣透頂。
「那我們繼續吧。」喬什回過身，繼續在白板上書寫，「第二道主菜是威靈頓羊排，配……」
「等等，喬什。」朱莉忽然出聲。
「怎麼了，朱莉？」喬什看向最後歸入他團隊的選手——雖然朱莉的心思很很深，但在短短一天的比賽時間中，大概沒有朱莉的發揮餘地，也沒什麼可爭取的榮譽了，所以朱莉也表現得很安靜，就像她剛剛來地獄廚房一樣——溫柔又無害。
「那個……」朱莉有點不好意思，但還是硬著頭皮問道，「威靈頓羊排的話，最裡面的羊肉溫度應該是多少度呢？我…我沒做過威靈頓羊排，有點把握不了。」
「……」喬什幾乎想絕望的歎氣——突然掉鏈子的布蘭登，沒有專業知識的朱莉，他的團隊真的能夠贏下明天的決賽嗎？想想都覺得希望渺茫啊！
這一夜，喬什躺在床上輾轉反側，幾乎無法入眠。
直到天快亮時，喬什才模模糊糊地想道，就算朱莉沒有專業知識又怎麼樣，只要她手藝好，操作沒問題，就一樣能完成晚餐服務！能成為六強，朱莉絕對有她的長處！只有布蘭登……他也絕不會讓這個混蛋毀了他一生一次的重要機會！
第二天一早，兩個團隊都早早起來，開始各自的準備工作。
伊莉分到了紅色，喬什分到了藍色。
這一切就像比賽最開始一樣，伊莉帶領著她的紅隊，一次又一次擊敗了藍隊。
那幾乎是每個藍隊隊員的夢魘。
——但這一次，結果一定會不一樣！
喬什在心裡暗暗發誓。
「準備得怎麼樣了？」下午的時候，戈登來到了廚房，詢問兩隊的工作進度。
「一切順利，這些是我們的成品。」伊莉把她們的練習之作全部端上來。
「這道龍蝦沙拉很爽口，又不失鮮美，想到用香檳杯裝也很聰明，顯得很精緻。」戈登一邊品嘗，一邊給出他的意見，「唔，這道香煎大蝦配的蔬菜湯裡放了香菜是嗎？我以為在喬什的事情之後，你們短時間內都不敢用這種香草了。」
「有的人討厭它，但有的人喜歡它。」伊莉笑著說道。
反正，在她的菜單上，她會備註這道湯有香菜的，不喜歡的人當然可以避開不點，改而選擇其他的菜品。香菜的神奇之處就在於，喜歡的人會愛到無可自拔，討厭的人會恨不得讓它從地球上消失。所以，這道菜是針對喜歡香菜的客人的，對於這類客人來說，只要有這種香草，其他吃什麼都可以！在這點上，東西方是想通的。這個靈感還是喬什帶給她的。
「嘗起來不錯。」戈登給出了滿意的評價。
之後，戈登又去了藍隊的廚房，也給出了他的點評和小建議。
時間臨近六點，這一期地獄廚房的最後一次晚餐服務，即將開始！
「我們一定要全力以赴，打敗藍隊！」伊莉對自己的隊友們說道，「這是我們每個人證明自己的最好時機！我們曾經一次次打敗藍隊，這一次也不例外！」
「打敗藍隊！」五人的手交疊在一起，低聲喊了一句口號後，很快分開，四人在她們的位置上就位，伊莉也走向了傳菜台。
一牆之隔。
「這是我人生中最重要的比賽！」喬什也把他的隊員們召集到了一起，幾乎是惡狠狠地說道，「我保證，誰如果出了岔子，我一定會要他好看！我說到做到！」
「……」西恩和賈斯汀不由微微皺眉，朱莉欲言又止，布蘭登悄悄撇了撇嘴——他知道，喬什的這句話是對他說的。這是他在地獄廚房的最後表現機會了，布蘭登當然會好好工作，不會真的去給喬什添亂，但喬什的這種態度還是讓他很不爽——不就進了決賽嗎？有什麼了不起的？該站在這、和莉亞同台競技的，根本不應該是喬什！
這一刻，紅藍兩隊的心意竟然達成了共通。
「好了，準備工作吧。」喬什的一句話，揭開了今晚比賽的序幕。
紅隊廚房裡，迪妮莎負責前菜，惠特尼負責肉膳——她一向很擅長做肉類食物，愛琳則在魚膳台工作，雷諾負責配菜。
這是伊莉思考許久定下的分工，也是每個人下午練習的主要方向。
讓迪妮莎負責前菜並非是大材小用，而是為了讓今晚的晚餐服務有一個順利的開始——士氣的激勵比什麼都重要。如果一開始就卡在前菜上，訂單進度停滯不前，那會讓每個隊員都焦躁不安。而且，其他人能勝任自己的工作最好，如果之後遇到什麼問題，迪妮莎還能去搭把手——前菜台在最初階段是最忙的，到後來就會相對空閒一點。
簡而言之，愛琳、惠特尼、雷諾的工作都很重要，但迪妮莎才整個廚房的核心人物，她要為其他人開一個好頭，更要時刻準備好緊急救場。對一般廚師來說，這樣的負擔也許太過沉重，但伊莉相信，迪妮莎一定能做好這些工作！
侍者們很快就將客人的訂單送到了廚房。
「第一份訂單來了。」伊莉接過訂單，轉身對嚴陣以待的隊友們說道，「18號桌，一份龍蝦沙拉，一份義大利餃！保持溝通，注意出鍋時間！」
「收到！」前菜台的迪妮莎和配菜台的雷諾齊聲回答。
有了第一份訂單後，第二份、第三份也源源不斷地湧了進來。
「6號桌，一份龍蝦沙拉，一份香煎大蝦！」
「8號桌，兩份龍蝦沙拉，一份義大利餃，一份香煎大蝦！」
「24號桌，一份龍蝦沙拉，一份香煎大蝦！」
「收到！」
廚房立刻熱火朝天起來。
「迪妮莎，我來幫你做意餃。」愛琳對迪妮莎說道——前菜都沒上，主菜就更別說了。現在是前菜台最忙碌的時候，也是主菜台最空閒的時候。
「好，謝謝。」迪妮莎笑著對愛琳點點頭。
「那…我來做龍蝦沙拉吧。」惠特尼見廚房裡只有她一個人最遊手好閒，也感到有些不自在，於是也嘟嘟囔囔地說了一句。
「行，那沙拉就交給你了，謝謝。」迪妮莎也不推辭，只是向惠特尼笑笑。
一時間，紅隊氛圍格外融洽，每個人都在認真完成自己的工作。
「兩份義大利餃快好了。」愛琳一邊喊著，一邊把平底鍋端到傳菜台邊。
「龍蝦沙拉也好了！」惠特尼連忙說道，快步把她的沙拉也端過去。
「這裡是三份香煎大蝦。」迪妮莎緊跟其後。
「配菜、配菜、配菜來了！」前菜台有三人齊心協力，上菜速度簡直快得飛起，只有一個人的雷諾在配菜臺上簡直要趕不上進度了！
「義大利餃做得很好，愛琳。」伊莉仔細檢查了一下，餃子皮完好，湯汁濃稠可口。
「謝謝，主廚！」愛琳認真又大聲地回答。
「惠特尼！」伊莉很快轉過身，對惠特尼說道，「這裡只有三份龍蝦沙拉，訂單裡缺一份！」
「好的，馬上！」惠特尼立刻說道——也許是訂單太多的關係，她一時間有點手忙腳亂了，但沙拉做起來很快，她不至於耽誤什麼。
不過，除了那份龍蝦沙拉，其他菜品都沒問題，伊莉很快就擺好盤，讓侍者送了出去。
戈登見紅隊已經進入狀態，不由點點頭，轉身走向藍隊廚房。
「快點，這裡還缺一份烤花椰菜湯！」藍隊廚房裡，喬什正在對其他人大喊，「有誰手頭沒事的，就去給前菜台搭把手，不要在那裡亂晃！」
這句意有所指的話其實也是對布蘭登說的，負責前菜台的是西恩，負責肉膳台的賈斯汀正在給西恩幫忙，朱莉在配菜臺上忙碌著，只有布蘭登正在他的爐子前無所事事。
「烤花椰菜湯來了！」在喬什的催促中，西恩終於完成了這份湯品，送上了前菜台。
「做得好！」喬什隨口表揚了一句，略微檢查一下，就讓侍者送出了藍隊的第一份訂單。
「我們還有很多訂單要完成！」喬什大聲對他的團隊說道，「不要放鬆，每個人都動起來！」
「是的，主廚。」有人回答，有人沒回答。
兵法中有一句話，戰爭的結果在開始前就已經決定了。
這不是說明封建迷信中的占卜的準確性，而是有一種更現代化的解讀——戰略、軍備、士氣，天時、地利、人和，當戰爭的一切要素都定下來的時候，勝負也決定了。除非有突然的自然天氣變化，成為影響結果的不可抗力因素，否則，一切早已註定。
這句話用在這場比賽裡也是一樣的。領導者的性格、團隊的向心力、賽前的準備，等等等等，所有至關重要的因素互相作用，讓勝利的天平早已有了傾向。除非主廚又有什麼奇思妙想，或者客人們有什麼額外要求，否則，這場比賽的結果，在比賽之初，就已經決定了。
時間一分一秒過去，客人們大多得到了他們的前菜。
「可以上主菜了嗎？」侍者們向自己服務的客人問道。
「可以了。」客人回答。
客人的要求很快被傳到廚房。
「18號桌，一份烤羊肉，一份菲力！」
「8號桌，一份菲力，一份比目魚，一份鰈魚！」
「24號桌，一份烤羊肉，一份比目魚！」
「收到！」
紅隊的廚房已經進入了下一個工作階段。
愛琳和惠特尼把前菜台的工作交還給迪妮莎，這才回到自己的膳臺上。
魚膳台、肉膳台、配菜台，很快開始了它們的忙碌。
「一份菲力，還有兩分鐘！」惠特尼大聲彙報著她的工作進程。
「收到，比目魚、鰈魚，還有兩分半！」愛琳大聲回道。
「配菜馬上就好！」雷諾飛快地晃著自己面前的各個配菜鍋。
兩分鐘後。
「菲力來了！」
「比目魚和鰈魚來了！」
「配菜來了！」
三人各自將自己的成品送上傳菜台，然後繼續忙碌在自己的膳臺上。
「惠特尼！」伊莉再次回頭，大聲喊道，「這份菲力熟過頭了！」
「什麼？！」惠特尼快步上前。
「這份菲力不能用。你有備用的嗎？」伊莉皺眉問題——品質永遠是第一考慮的，如果一份菜品不合格，那寧願耽誤等待，也不能把不合格的菜品送出去。但這樣的話，同一份訂單上的其他菜品，如果沒有其他訂單正好匹配的話，就只能白白浪費了。
這倒不是可惜不可惜的問題，而是因為廚房裡的食材是有限量的，一旦用完就沒有了。畢竟，像一些肉類菜品，都要提前半天一天醃制，才可以使用，或者一些魚類，要提前拿出來解凍，不然也無法下鍋。這讓她們的犯錯餘地也很有限，一旦食材用完，就只能親自去和客人道歉，請求客人換一道菜了。這種處境很尷尬，如果可以，還是儘量避免的好。
「有！」惠特尼立刻說道，她的烤爐裡還有一份準備和羊肉一起出爐的菲力，這時候能先用上，但這樣的話，那份羊肉可能就要用在另一份訂單裡了，「我這就拿來。」
「好。」伊莉點點頭，沒有追究——比起一味的責備，還是及時準備來得更重要。
幸運的是，惠特尼再次端過來的菲力沒有問題，這份訂單很快送了出去。
「愛琳，比目魚好了嗎？」惠特尼向愛琳問道。
「你的羊排開始做了嗎？我沒有聽到！」愛琳不由緊張起來。
「這有點複雜，總之，你要多久才能做好？」惠特尼問道。
「至少五分鐘，那份比目魚我還沒下鍋！」愛琳立刻道。
「好吧，我們重新開始吧。」惠特尼歎了口氣，又定了定神，這才說道。
「新訂單！」前方，伊莉已經開始念出又一輪訂單了……
「收到！」每個人都留心著自己那部分的工作，大聲回應著伊莉。
與此同時，藍隊的廚房——
「這是我們的第一份主菜訂單，我們不能有一點差池！」喬什大聲說道，「來自17號桌，一份紐約牛排，一份海鱸魚！」
「收到！」其他人精神一振，大聲答道。
這時，領班也向藍隊的傳菜台走了過來。
「主廚。」領班將他手裡端著的烤花椰菜湯配蟹肉沙拉端了上來。
「怎麼了？」喬什微微皺起了眉。
「這份蟹肉沙拉太咸了，客人不太滿意。」領班回道。
「我嘗一下。」喬什試吃了一下，眉頭皺得更緊了——蟹肉確實有點咸，不是客人有意挑刺，「替我和客人道個歉，我們會重新做一份的，這樣可以嗎？」
「不，客人想要換烤蘆筍煎蛋沙拉。」領班搖了搖頭，轉達了客人的要求。
「沒問題。」喬什粗暴地點點頭，「別說烤蘆筍煎蛋沙拉，哪怕他要龍蛋沙拉，我都會去和惡龍搏鬥，把龍蛋偷出來的！」
回到紅隊的廚房，惠特尼似乎陷入了困境。
「惠特尼，你怎麼了？這份羊排是生的！」伊莉對惠特尼皺起眉，「你簡直大失水準，這不是你應有的水準！你應該能在肉膳臺上揮灑自如的！」
「對不起，主廚，我也不知道我是怎麼了！」惠特尼煩躁地拍了拍桌子。伊莉的話倒沒有讓她不快，至少，對方肯定了她在肉膳上的實力。但，熟度這種事真的很難說，就好像她突然手黑了一樣，肉膳動不動就出問題，惠特尼自己都很抓狂！
「如果你陷入了困境，那你和迪妮莎交換位置吧。」伊莉不準備讓問題拖得太久，當機立斷地對惠特尼說道——這是她重要的決賽，伊莉一點也不想功虧一簣。前菜惠特尼也練習過，現在工作量也不大，惠特尼應該能勝任。
「好。」惠特尼沒有反對，毫不猶豫的答應了下來。雖然她本人狀態不佳，但她確實很想贏下這場晚餐餐服！如果她在這裡輸給了朱莉，她一輩子都不會甘心！！！
伊莉事前和惠特尼的交談還是有作用的，至少，惠特尼有一點都沒有消極怠工，一直想好好工作——但工作狀態這種事，有時候確實無奈，伊莉也只能歎氣。
她很快叫來迪妮莎，讓兩人交換位置，迪妮莎開始掌控舉足輕重的肉膳台。
至此，紅隊的廚房完成了調整，再次進入了有條不紊的工作狀態。
一單單菜品被送了出去，客人臉上洋溢著心滿意足的神情。
但是，與紅隊的進展順利相反的是，藍隊的工作進度似乎陷入了泥沼。
「布蘭登！這份紅點鮭是生的！又[嗶]是生的！」喬什幾乎要忍無可忍了，「這一晚上，你到底端出了多少份失敗的菜品？你讓我懷疑，選擇你是不是一個錯誤的決定！」
「[嗶]！」布蘭登也把自己的頭巾扯了下來，狠狠地甩在了桌子上，「去你[嗶]的！如果你後悔，我現在就可以離開，你不用勉強！說真的，我[嗶]真是受夠了！一整個晚上，你[嗶]除了瞎嚷嚷，還有做點其他有意義的事嗎？我[嗶]你[嗶]！！！」
說完，在所有人的目瞪口呆中，布蘭登轉身就走出了廚房——他願意來決賽協助別人，但不代表他願意被訓得像個[嗶]一樣！喬什沒有付他薪水，他為什麼要忍耐喬什的咆哮？開玩笑！即使喬什進了決賽又怎麼樣？他根本沒有贏面好嗎？這種穩輸的局，乾脆早點退場！
「他、他、他！」喬什簡直不敢相信，布蘭登就這麼任性地離開了——說真的，哪怕是賈斯汀，是西恩，做出這麼叛逆的事情，喬什都不會這麼吃驚。但，那是布蘭登啊！和所有人相處不錯，在男選手中幾乎說得上長袖善舞的油滑的布蘭登！他怎麼能這麼做？他怎麼敢這麼做？這一刻，喬什真的生吃了布蘭登的心都有。
但喬什也忘了，通常，這種越是油滑的人，其實也是越現實的人。布蘭登和他沒有雇傭關係，也沒有什麼契約協議，布蘭登當然不用像忍受戈登的怒吼那樣忍耐喬什。他願意幫助喬什獲勝，只是想要最後表現一次，展示一下他的實力，而不是被喬什怒吼，讓喬什顯擺他的主廚架子！如果這場比賽贏了還好說，如果輸了，那他圖什麼？正是因為看到藍隊廚房的困境，才讓布蘭登做出了說走就走的決定。
當然，布蘭登的現實是一個原因，喬什本身也並非無懈可擊。
事實上，喬什自己也要負一部分責任——固然，他的隊友們都彼此認識，不需要再互相自我介紹什麼的，但是，這並不意味著，作為一個團隊，他們不用振奮一下士氣，培養一下團隊精神。但喬什跳過了這一步，他生硬地領導著這個團隊，用和主廚一般無二的激烈脾氣來鎮壓了最初的不和諧，而這份不和諧卻沒有消失，反而在暗處愈演愈烈，最終爆發。
如果喬什願意和布蘭登談一談，告訴布蘭登，打敗莉亞，打敗愛琳，就是他們證明自己的最好方法，他希望和布蘭登共用這份榮譽——就像伊莉做的那樣，那結果可能就不一樣了。哪怕喬什只是稍微放低點姿態，表現出更多的感謝之意，而不是以晉級者若隱若現的優越感，在布蘭登這個被淘汰的選手前表現，也許，布蘭登也不會這麼衝動……
但一切沒有如果。
藍隊已經陷入了分裂。
——這是地獄廚房這麼多期以來，第一次有選手這麼撂挑子吧…
——布蘭登看上去一直心情不太好，現在突然爆發，不全是喬什的原因。
——但喬什自己也有問題就是了，他們的團隊根本不像團隊。
——上一輪代理主廚時，另外三人是莉亞、迪妮莎和賈斯汀，他們的性格都很好，所以喬什耍主廚脾氣時，他們都忍耐了下來，喬什也因此讓主廚刮目相看，但現在，布蘭登就不買他的賬！如果喬什用懷柔政策，布蘭登未必是這種態度。別忘了，最初喬什選了布蘭登時，布蘭登可是表現得很高興的。
——反正，他們兩責任一半一半吧。
——有點好奇，最後該怎麼收場？
觀眾們一邊表示大開眼界，一邊又對這種神轉折的劇情表示喜聞樂見。
此時，布蘭登離開後，藍隊的廚房變得前所未有的沉悶。
除了喬什報訂單的聲音，以及他時不時的催促聲，其他，再沒有一絲聲音。
整個廚房，連平底鍋裡的滋滋聲，都清晰可聞。
「交流！你們要交流！」喬什想要改變這種氣氛。
「是的，主廚。」其他人對視了一眼，嘴上應承了下來，行動上卻沒做出什麼改變。
直到節目組出手。
鏡頭看不到的地方，工作人員開始和布蘭登交談。
威逼、利誘，還有主廚的親自上陣，終於讓布蘭登主動回到了廚房——還是那句話，布蘭登是個現實的人，他知道誰是自己可以得罪的，誰是自己不能得罪的。
當布蘭登默默站回他的膳台前時，藍隊的廚房一時無比安靜。
西恩默默把魚膳的鍋子交還給布蘭登，布蘭登也一句話沒說地接過。
喬什向布蘭登的方向走過去，布蘭登眼都沒抬，但卻主動道了歉，「對不起，喬什。」
見布蘭登服軟，喬什這才松了口氣，他擔心自己和布蘭登繼續僵持下去，會影響到自己的比賽，而布蘭登的這一退讓，也讓他覺得對自己的主廚權威重新充滿了安全感，「沒關係，布蘭登。比賽還沒有結束，我們都要一起加油。」喬什故作寬容地說道。
布蘭登扯了扯嘴角，沒說話。
一牆之隔。
當藍隊假裝翻過這一頁，艱難地重組好隊伍時，紅隊的工作已經進入了尾聲。
「24號桌，一個香緹奶油鮮果拿破崙，一個冰咖啡舒芙蕾！」伊莉笑著對自己的隊友們揚了揚手中的訂單，「最後一份訂單，不要出任何錯，好嗎？」
「是的，主廚！」四人笑著回應。
此時，時間不過8點半，距9點的地獄廚房關門時間，還有足足半小時。
而伊莉領導的紅隊，卻已經完成了所有訂單。
兩隊，高下立現。
最後一份訂單終於完成，侍者將兩份甜品送到了客人的桌子上，而紅隊的廚房裡，已經開始了提前慶祝——倒不是慶祝她們贏了藍隊，誰知道藍隊是不是也提早完工了呢，她們就只是慶祝她們在地獄廚房的第一次提前完工！
「我們做到了！我們做到了！」
選手們不可置信地互相擁抱，為自己達成的這個前所未有的成就。
「謝謝，謝謝你們！」
伊莉也和她們每一個人擁抱著，親吻每一個人的臉頰，祝福每一個人。
大廳裡，看著紅隊選手們突然放下手中工作時，客人們好像也意識到了什麼。
「紅隊全做好了嗎？」
「天哪！這才八點半！這效率也太高了！」
客人們一邊驚歎，一邊也為這些歡欣雀躍的選手們鼓起了掌。
任何時候，冠軍永遠值得所有掌聲，哪怕只是最後一場晚宴服務的獲勝者，而不是這一期地獄廚房的最終冠軍。但，管他呢！選手們很高興，客人們也很興奮！
「莉亞！」「莉亞！」「莉亞！」
「紅隊！」「紅隊！」「紅隊！」
歡呼聲響徹餐廳。
「莉亞。」邊上的工作人員不得不出聲了。
「怎麼了？」伊莉立刻應聲。
「藍隊還沒有做完，為了節目效果，你們得假裝繼續工作。」工作人員無奈攤手道——決賽時，兩隊選手完成工作有快有慢，但提前這麼久完成的，在地獄廚房的歷史上，確實是第一次。只能說，這個重組的紅隊，確實披荊斬棘，所向無敵！
「好。」面對節目組的要求，哪個選手能說不呢？伊莉和隊友們當然要假裝忙碌地工作。
很快，戈登走了過來，好笑地看著紅隊裝模作樣的忙碌樣子。
「莉亞，過來。」戈登把伊莉叫到兩個廚房的交界處。
「是的，主廚！」伊莉立刻走了過去，喬什也在那裡。
「咳咳……」戈登進入了表演狀態，「莉亞、喬什。」
「是！」兩人一齊應聲。
「這是你們的最後一份訂單了。」戈登面容嚴肅，「現在，發起你們的最後衝刺吧！」
「是的，主廚！」兩人緊張地回道，然後快速回到各自的廚房中。
走回紅隊的廚房，伊莉就忍不住笑場了。
不過，這時候已經沒關係，節目組已經拍到了他們想要的最後對抗畫面，至於紅隊廚房的工作鏡頭，完全可以從先前的鏡頭中剪下來。
於是，當觀眾們看到這一期節目播出，為紅藍兩隊最後的爭分奪秒而倍感緊張時，也有一小股聲音在悄悄地說——什麼爭分奪秒？明明早就結束了好嗎？！
明明簽了保密協議，但人類天生的想要分享秘（八）密（卦）的心情又怎麼能是一張區區保密協議能束縛得住的？於是，披著各種馬甲，使用各種代理，當日現場的客人們紛紛爆料！
——提前半小時就完成了？這不科學！
不在現場的觀眾表示不相信。
——真的，莉亞她們都抱在一起慶祝了哈哈哈哈！！！
——對，最後錄完主廚的那一句話後，莉亞轉身就笑場了！
——沒錯，我們在外面看得笑死了！
不止一個人信誓旦旦。
於是，觀眾們在震驚之餘，也紛紛向莉亞獻出了膝蓋……
當藍隊終於完成了他們的工作後，戈登將兩個隊伍召集到了一起。
「現在，和你們的隊友們告別吧。」戈登這樣對兩人說道。
於是，伊莉和喬什分別和這些跟自己奮鬥了最後一晚的隊友擁抱、祝福，這才目送各自的隊友轉身離開，而自己留在原地，等待主廚的最後決定。
「今天，你們中會誕生一個地獄廚房的冠軍。」戈登鄭重道，「但是，你們兩個人都非常優秀，要在你們中決定一個冠軍，是非常非常困難的事情。所以，你們先回宿舍吧，我要再思考一下。晚些時候，我會打電話給你們，到時候，我會再公佈我的決定。」
「是的，主廚。」伊莉和喬什點點頭，在主廚的目光中，緩步向宿舍走去。
一接觸到柔軟的沙發，兩人就忍不住癱在了上面。
這一晚，既有精神壓力，也有身體疲憊，即使是率先完成晚餐服務的伊莉，也不會感到輕鬆，正相反，她有一種盡人事、聽天命的疲憊感。
她已經做到了她所能做的，其他的一切，就交給蒼天吧。
「莉亞。」打破兩人間沉默的是喬什。
「嗯？」伊莉靠在沙發上，低低地應了聲。
「你贏了。」喬什篤定地說。
「誰知道呢。」伊莉搖搖頭——即使她知道，這個可能性是99%，但，只要結果沒出來，她就不能放100%的心，「你也有機會。」1%的機會。
「……希望如此吧。」看著直到此時此刻，都保持著冷靜的莉亞，喬什終於將自己喉間的話語咽了回去。他本想問，莉亞，你比我強在哪裡？你怎麼可以這麼強？但最終，他還是沒有問出來。
莉亞是那種低調但自信的人，就像剛剛，他說莉亞贏定了，莉亞雖然沒有喜笑顏開地接受他的道喜，卻也沒有反對這個說法，就仿佛冠軍已是她的囊中之物一般——事實確實如此，連喬什自己都覺得，該得到冠軍的是莉亞，而不是自己。
當自己在為新團隊焦頭爛額時，莉亞卻已前所未有的速度完成了工作。
這不是驚人，而是可怕。
這是人類能達到的速度嗎？喬什甚至忍不住懷疑。
客廳裡的電話很快就響了起來，而此時，距離比賽結束才沒過多久。
主廚說，這是一個艱難的決定，但事實上，這應該是一個輕鬆的決定吧。
早在一場場挑戰賽、一場場晚宴服務後，早在莉亞提前完成了這場決賽時，主廚心裡就有了決斷吧，他早已有了屬意的冠軍。
喬什平靜地想道。
他甚至想，能和莉亞同台競技簡直是一種榮譽，因為，莉亞是打敗了他才獲得冠軍的，就好像無形之中，把他提拉到了與莉亞同等的位置上，而他知道，自己是比莉亞要差一點、再差一點的。所以，能夠和莉亞站在一個舞臺上，就已經與有榮焉了。
「喂？」喬什接起了電話。
「喬什，和莉亞一起來我的辦公室。」主廚在電話裡說。
「是的，主廚。」喬什點點頭，掛斷了電話。
「主廚讓我們去他的辦公室。」他轉頭對伊莉說。
「好的，那我們走吧。」伊莉回道。
兩人沉默著向主廚的辦公室走去。
「我已經做好了決定。」戈登說，「再次強調，你們都是潛力無限、前途無量的廚師。要在你們中做出取捨，讓我非常為難。勝者固然值得驕傲，但敗者也沒什麼好羞恥的。」
寬慰完兩個選手，主廚這才說道，「現在，你們每人站到一扇門前吧。這兩扇門外有一道樓梯，通向樓下的大廳。那裡，你們的家人和朋友都在等著你們。但是，只有一個人能打開這扇門（另一扇門是鎖著的），能享受所有人的歡呼，而這個人，就是這一期地獄廚房的冠軍。」
在戈登的示意下，兩人深吸了口氣，分別站到了屬於自己的門前。
「莉亞，喬什，請把你們的手放在門把手上。」戈登站在兩人邊上，看著兩人緊張的神色，輕聲問道，「你們準備好打開這扇門了嗎？」
「是的，主廚。」伊莉聽到了自己堅定的聲音，過往的一幕幕——父母家人、謝城、輪回主城、艱難疲憊的練習、壓力重重的比賽、無數個輾轉反側的深夜——都在她的眼前慢慢浮現。伊莉知道，她比誰都渴望打開這扇門，只有打開這扇門，她才能……
「我數到三，你們一起轉動門把手。」在主廚平靜的聲音中，伊莉仿佛能聽到自己心臟的急跳聲，「1、2、3！」
光明！
一瞬間的光亮照入了伊莉眼中！
伊莉本能地察覺到，自己臉龐上劃過的是淚水……
打開了，她打開了這扇門！
伊莉後知後覺才意識到。
「莉亞！」「莉亞！」「莉亞！」
樓下，傳來一陣又一陣的歡呼！
明明並不恐高，但此時此刻，看著樓下攢動的面孔，伊莉卻有一種眩暈的不真實感，就連她的腿，都仿佛在不自覺地顫抖……
伊莉不記得自己是怎麼走到樓下的。
等她反應過來的時候，她已經在和別人輪流擁抱了，家人、迪妮莎、愛琳……
「恭喜！」
「恭喜你，莉亞！」
她的耳中灌滿了這樣的聲音。
即使伊莉知道，自己是爭奪冠軍的最有力人選，但真的成為冠軍時，她才有了塵埃落地的踏實感——太好了，又近了一步，離回家又進了一步。
「莉亞，你太強了，我就知道你能贏！」
「如果是你的話，確實能讓我們輸得心服口服！」
「現在，讓我們為冠軍歡呼吧！！！」
天花板上，大片大片金光閃閃的彩紙屑不停地灑落。
一瓶瓶香檳很快打開，香氣濃郁的水柱射到了半空中。
空氣中彌漫著醉人的酒香味，每個人臉上都洋溢著笑容。
所有人都高高舉起了手中的酒杯——
「敬莉亞！」
「我們的冠軍！」
作者有話要說：
烏拉！！！地獄廚房卷終終終終於寫完了！！！激動地想去樓下跑圈！！！！！！
第190章 很想見到你
這是伊莉第一次一個人回到輪回主城。
天橋風雲後，伊莉以為自己是一個人，但謝城找到了她。
全美超模後，謝城握住她的手，親手把她帶了回來。
而這一次，謝城的比賽還沒有結束，伊莉只能一個人。
「極速前進。」輪回管理中心，秀美的白袍女孩念出了伊莉抽到的下一場比賽名稱，並將結果導入她們的管理者系統中，以便在虛擬世界生成比賽，「難度是普通。」
「謝謝。」伊莉怔了一下，客氣地向女孩道了聲謝，這才問道，「不過，極速前進是雙人參賽模式，我的參賽同伴是系統生成還是到時候節目組有安排？」
「都可以。」女孩耐心地為她解答，「你可以讓系統分配，也可以自己邀請一個好友，和你一起參加比賽。不過，就算是後者，也不會影響你的積分。系統不是把一輪賽程的積分給你們每人一半，而是分別授予你們，換而言之，你們能得到兩倍的積分。」
「這樣……」兩個人能共同完成比賽，還能一起得分，怎麼想都是更有效的做法。
「雖然聽上去很美好，但實際上也會問題多多。」女孩搖搖頭，否定了伊莉沒有說出來的想法，「很多人都會覺得這種比賽更簡單，兩人互幫互助，肯定比一個人比賽容易，所以就邀請了自己認為信得過的朋友或戀人，認為兩人一定能齊心協力，事半功倍。
但事實往往相反，更多的人會在比賽裡反目，彼此催促、互相推卸責任，拖延任務進度，最終影響比賽。所以，如果要自行選擇隊友的話，一定要加倍謹慎，否則，絕交還算好，至少沒有生命危險，但如果被早早淘汰，那兩人就都會被抹殺了。」
「那，系統分配的隊友呢？」伊莉忍不住追問，「會比朋友好嗎？」
「不一定。」白袍女孩依然搖頭，「系統分配的並非最佳隊友，只是普通水準而已。比如，輪回者可以選與自己互補的隊友或者與自己相似的，如果選了性格與能力相似的，那也不是百分百和自己一樣，不過是一半自己的程度而已，互補的也是一樣。而且，一旦在比賽中正式生成，在比賽期間，隊友也有自己的獨立人格，並不會因此在做決定時對輪回者妥協…」
「……」所以系統分配的風險也不小，沒有哪種選擇是更明顯有利的。伊莉明白了女孩的言下之意，再次向她道謝，「謝謝你，你的話讓我明白了很多。」相比先前冷冰冰的青年，這個女孩真的又溫柔又善良體貼，並沒有任何不耐的神色。
「沒關係。」女孩微笑著搖搖頭，「做決定的還是你自己，請三思。只要在比賽開始以前，你隨時可以把你的決定告訴我。但是，一旦決定，就不能反悔了，明白嗎？」
「我明白了，非常謝謝你。」伊莉真誠地說道。
女孩臉上的笑容更加溫暖，沒再多說什麼，安靜地目送伊莉離開。
走出輪回者中心，伊莉習慣性地向公寓走去。
但沒走兩步，她就停下了腳步——謝城還沒有回來，其他人也是，回去之後，面對的也不過是空蕩蕩的房間。上一期比賽才剛剛結束，她還不想立刻就為下一場比賽做準備。哪怕強悍如她，偶爾，也會想要安心地休息一下……
去看看謝城吧。
這個念頭忽然在伊莉腦海中蔓延開來，一發不可收拾。
也許是先前的比賽太過艱難，讓她此刻特別想見一見那個關心著自己的人，也許是因為那個人曾經探望過她，那種驚喜快樂的心情至今留在她的心中，總之，這一刻，伊莉真的很想見到謝城，非常想見到謝城。
時間上沒問題，現在的伊莉有充足的時間；
積分也沒問題，事實上，伊莉現在的積分完全富餘；
而最重要的，她的心意……
很想很想見到他，這樣的心情一瞬間壓倒了所有。
「你好。」
於是，伊莉轉身，再次走進了輪回者中心。
「我想請問一下，關於探望仍在比賽中的朋友，需要怎麼做……」
＊＊＊
美國之聲，決賽幕後。
「賈斯特，到你了。」工作人員提醒道。
「好的，謝謝。」謝城應了一聲，走到舞臺邊的暗處，等待上場。
觀眾們的如雷掌聲中，上一輪的選手們終於唱完，舞臺上的燈光隨之熄滅。
一片漆黑中，工作人員們迅速上去重新佈置舞臺背景，運走不再需要的椅子和庭院裝飾，把角落的三角鋼琴移到舞臺中央，邊上擺上一盞盞即將亮起的大落地燈……
「可以了，上去吧。」副導演指示道。
「是。」謝城深吸了口氣，快步走到鋼琴前坐下。
修長的手指在黑白琴鍵上鋪開，等待著燈光亮起的一刹。
黑暗中，舒緩有力的曲調慢慢響起，在一陣悠揚的伴奏中，略帶沙啞的男聲漸漸響起……
「I'm holding on your rope got me te off the ground……」
「And I'm hearing what you say but I just 't make a sound……」
「You tell me that you need me……」
微啞的男聲中帶著不可言說的溫柔，每一句歌詞都仿佛敲擊在觀眾的耳中。
「That it's too late to apologize……」
「It's too late……」
不知何時起，黑髮青年已經從琴椅上站起，握起擺在琴邊的話筒，慢慢走到了鋼琴前方，直面向專注地看著他的每一個觀眾……
「I'd take another ce take a fall take a shot for you……」
「And I need you like a heart needs a beat but it's nothing new yeah yeah……」
謝城的目光掃過場邊的攝像頭，又掃過台下的觀眾。
每一個被他掃到的觀眾都忍不住屏住了呼吸，女觀眾尤甚。
當他的目光落到舞臺下的某處時，他忍不住微微睜大了眼睛。
一百次、一千次的練習，即使頭腦放空，他也不會忘了歌詞。
但這一瞬間，他確實只能憑本能，才能讓自己毫不出錯地唱下去。
伊莉怎麼會在這裡？！
謝城幾乎以為自己看錯了！
但當他看到女孩臉上熟悉的笑容時，他知道，自己沒看錯，那確實是伊莉。
他的伊莉來看他了！
意識到這點後，謝城胸腔中一陣陣發熱。
一直以來，在兩人的關係中，他都是主動靠近、主動伸手的那個人。是他先喜歡的伊莉，所以也是他勇往直前，努力追求。幸運的是，伊莉也給了他相應的回應，哪怕並不熱情主動，但他仍能感覺到戀人默許的態度與淡淡的眷戀。
說實話，在美國，他這樣的性格實在太普遍了，確定了自己的感覺後就勇敢表達，無論是直接搭訕，還是曲線救國。但大多數人都是合得快，分得更快。愛上時，熱情如火，覺得對方簡直是自己的靈魂伴侶；但情淡後，又忘了所有柔情蜜意，毫不留戀地抽身離開。
相愛時，是百分百的真心想要在一起，不愛時，也是百分百的真心想要分開。
謝城也是一樣。
喜歡上伊莉時，恨不得立刻就和對方確認關係——沒有一見鍾情過的人，不會明白一見鍾情的感覺。只有親身經歷的人，才會明白那種來自靈魂深處的渴望。那是仿佛其他所有人都黯淡失色、只有對方一人在世界中心閃耀著光芒的感覺。
而與一般人不同的是，越是和伊莉在一起，他就越是無法自拔。如果說，最初和伊莉的相遇，謝城渴望的不過是和對方相知相愛，但之後，在這個冷酷的世界裡，兩人朝夕相處，彼此支持，他希冀的就是永遠了……
人群中，伊莉的存在明明如此渺小，但看在謝城眼中，卻是那麼清晰。
仿佛也注意到謝城的視線，本就在隨著觀眾一起搖擺手臂的伊莉臉上也露出了笑容。
——我來了。
這一次，她這樣說道。
於是，所有人都聽到，臺上男選手的聲音越發柔和，像情人間的低喃，又像不悔的誓言。
就連歌詞的意味都仿佛變掉了一樣，明明應是拒絕過去戀人複合的心聲，卻變成了一種變相的表白——也許，這才是這首歌的真意。
就算分開，也還是愛著你，但即使愛著你，也無法和你在一起。
你回來得太遲，拒絕只是因為害怕受到更多的傷害，但如果有更多的挽留，也許，這份心意就能留存下去。這顆心，依然被你而牽動……
不知何時起，觀眾們也輕輕哼了起來。
男選手的聲音不知不覺間感染了在場的每一個人，有的人已經喉嚨微啞，想到和自己過去戀人的美好，有的人已經濕了眼眶，為不能重來的曾經……
餘音繞梁。
男選手卻已微微躬身，悄然退場。
一個又一個歌手上臺歌唱，觀眾們的情緒時而被牽動，時而被放逐——不是每個歌手都能將觀眾的心帶到自己的節奏中去的。
「現在，我宣佈……」當四位歌手唱罷，全體站到臺上時，一邊的主持人卡森·達利終於開始宣佈這一期美國之聲的獲獎名單，「第四名殿軍是——柯帝士！恭喜你，柯帝士！」
「謝謝。」柯帝士走到卡森邊上，和他握了握手，臉上卻沒什麼狂喜的表情，只有普普通通的笑容——這一輪只有四人，而他得到了第四名，這有什麼好驕傲的呢。
「恭喜。」卡森再次對柯帝士說道，畢竟，雖然是這一輪最先出局的，但柯帝士好歹也是闖入了這一期美國之聲決賽的，總比那些早就出局的選手好。
卡森接著說道，「我接下來要宣佈的，就是我們的第三名，她就是……」
聽到「她」這個詞，餘下三人裡的兩個女孩忍不住緊張了起來，在心裡不停地祈禱，千萬別是自己的名字，千萬別是自己的名字！
「奧德莉，恭喜你！你是這一次比賽的季軍！」
卡森終於說出了這個名字，名為奧德莉的女孩頓時難掩失望之色。
「謝謝。」褐發女孩勉強擠出一個笑容，這才走到卡森邊上。
此時，舞臺正中央只留下兩人。
一個黑髮黑眼的男青年，和一個棕發碧眼的年輕女孩。
冠軍，將在他們兩人中揭曉。
「賈斯特、賈斯特、賈斯特！」
「妮可、妮可、妮可！」
觀眾們不斷高呼著兩人的名字。
伊莉也忍不住為謝城祈禱了起來——勝敗在此一舉。只有獲得冠軍，他們才能得到寶貴的復活點數，否則，他們的努力就毫無意義。
一定要是謝城，一定要是謝城！
伊莉十指交叉在胸前，不停地在心中默念。
主持人吊胃口地講了一段最後兩位選手的突出表現，這才在觀眾們「再不說就幹掉你！」的目光中徐徐宣佈，「而這一期美國之聲的獲勝者就是——」
「賈斯特！」「妮可！」兩人的名字在觀眾中不斷迴響。
「——賈斯特！恭喜你！」卡森幾乎是大吼著說話了謝□□字，「你是這一期美國之聲的冠軍！賈斯特，恭喜你！！！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」觀眾中頓時響起一陣陣尖叫。
「呼……」謝城也終於松出了停滯在自己胸口的那一口氣，和自己邊上的嬌小女性禮貌地擁抱，「你唱得非常好，妮可。」
「恭喜你。」棕發女孩歎了口氣，客氣地回抱了一下對方後，這才向邊上走去——舞臺是留給勝利者的。現在，唯一能站在這個舞臺上的，只有賈斯特。而她們其他人，都只能給對方讓位，欣賞對方勝利後的姿態。
在卡森進一步講述美國之聲冠軍的意義時，謝城的導師亞當已經迫不及待地竄上了舞臺，用力拍了拍謝城的肩膀，重重地和他擁抱了一下。
「而這一期的冠軍導師，當然就我們的亞當·萊文！這已經是他第三次成為冠軍導師了！」
主持人猶在滔滔不絕。
觀眾們仍在大聲尖叫。
謝城卻在人群中尋找他此刻最想與之分享心情的人。
「現在，女士們、先生們，請我們的冠軍再唱最後一首歌！」
主持人說著，將一支話筒遞給謝城，然後笑著向旁邊退開。
工作人員將謝城這一次的家人們全部請上舞臺。
謝城一邊和他們擁抱，一邊唱著他的最後一首歌。
這一次，他放任自己的目光在人群中尋找伊莉——這一次，哪怕他分心唱走調都沒關係，比賽已經結束，他馬上就能見到伊莉了。
「恭喜。」熟悉的聲音在他身後含笑說道。
「！！！」謝城睜大了眼，驚喜地轉過身，用力抱住讓自己朝思暮想的戀人。
伊莉靜靜地埋在對方的懷中，什麼話都沒有說——哪怕現場一片喧囂，但和這個人一起時，心靈就會無比平靜。甚至，哪怕無法觸摸，但只要看到這個人，嘴角就會忍不住揚起。
所以，明明可以在後臺等待，作為冠軍的家屬，就可以上臺見到對方，但為了早一分、早一秒見到這個人，伊莉還是悄悄走到了人群中，遠遠地注視著對方。
雖然，不幸的是，還是被對方在人群中抓了個正著……
也因此，從人群中擠出去，走到後臺，再從後臺走到謝城身邊，伊莉稍微多花了點時間。
此時此刻，話筒就在兩人邊上，兩人無法說什麼私密的話語，但當彼此的目光交匯時，一切已經盡在不言中了。
「Woooooooooo~」
觀眾們發出善意的起哄聲，有人甚至吹起了口哨。
飄飛的彩色紙屑中，兩人目視彼此，雙手緊緊交握。
＊＊＊
比賽錄完以後，謝城和伊莉一起回歸。
「咳，所以，要不要和我一起去參加極速前進？」伊莉思考許久，終於決定邀請謝城。比起系統分配的隊友，她還是更信賴謝城。當然，謝城願不願意……
「好！」謝城忙不迭地答應了，完全忘了極速前進的分手詛咒——這個節目實在太考驗情侶感情了，很多原本相處不錯的情侶都在節目後分手，就連一些至交好友，都會在節目後大吵一架，老死不相往來。當然，也有少數經歷了考驗之後，感情越來越好的，不過這確實是極少數極少數……
「……」要不要回答得這麼快啊？有沒有好好思考啊！伊莉忍不住黑線。
「……？？？」為什麼自己一口答應了，伊莉反而不太開心了？謝城抓耳撓腮——在他看來，好不容易有和伊莉一起參加比賽的機會，當然要趕緊答應！萬一伊莉思前想後，不等他答應就反悔了怎麼辦？那時候他哭都沒得哭去！
至於極速前進本身的比賽性質，謝城也有所瞭解——兩人的好友孔瑤和桑瑜就曾經攜手參加過極速前進，遺憾的是，她們只得到了第二名。
倒不是說那兩人不夠好，而是在決賽的時候被司機坑了，在到達終點以前，司機突然說要去加個油，結果就被原來的第二名、後來的第一名反超了…這種結果真是想想就讓人吐血，但幸好只是第二，最多沒有復活點，如果是第三的話，那就更慘，還要倒扣。
但也足夠說明極速前進的比賽不確定性了——比起其他或看專業實力、或看人際能力的真人秀節目，極速前進最考驗的其實是選手的人品和運氣。運氣好的人當然無往不利，運氣不好的人，哪怕實在再強，可能也與冠軍無緣……
在這場環球大賽跑中，選手們要不停地完成節目組佈置的任務，有時候是從兩項表述不確定的任務中挑選一個合力完成——從任務中二選一被稱為繞道任務，有時候是兩個人裡挑一個人去完成任務——選手們自己二選一去完成指定任務被稱為路障任務。
任務的描述都很簡單，很難看出具體的任務內容，因此，無論是選任務，還是選人，都是很靠運氣的。運氣好，挑到適合兩人的任務，或者兩人中正好是擅長的那個人去完成任務，那當然能很快完成。但如果運氣不好，挑到了更困難的任務，或者讓不擅長任務內容的人去做任務——這種情況比前者更經常發生，比如讓沒有運動神經的人去學跳舞，那結果就慘了，很可能要折騰數小時都完成不了任務，最後慘遭淘汰。
而除了挑選任務，比賽中也會出現各種各樣的狀況，有些實力很強的隊伍很可能就是輸在運氣不佳上。明明總能很快地完成任務，但就是會遇到飛機晚點（畢竟是環球比賽，比賽地點設在各個國家）、汽車拋錨（有的國家道路情況不太好，汽車拋錨實在太常見了），或者遇到坑爹的司機（比如不認路還帶選手繞圈子的黑心司機，或者半路去加油加氣之類的掉鏈子行為）。面對諸如此類的情況，實力再強的選手也只能認栽了。
此時，看著謝城堪稱傻白甜的表情，伊莉忍不住歎了口氣。
「我知道我們會遇到什麼。」謝城突然開口。
「嗯？」伊莉忍不住抬頭看向他——那還那麼快答應。
「但是，我相信，我們一定會贏。」謝城堅定地說，「我們會做好一切準備，盡一切努力。除非出現不可抗力的情況，否則，我們沒有不贏的理由。」
他和伊莉都是認真謹慎的人，每次參加比賽都會做好功課。極速前進固然有很大的偶然性，但其他比賽就沒有□□嗎？從來沒有什麼真人秀是可以直觀衡量的。收視率的考量、投資人的意見、節目組的偏好，這都會影響比賽結果。
就用極速前進來說，在某期決賽時，有一隊選手遙遙領先，但這隊選手偶爾會用些小手段，比如給巴士司機塞錢的事情，讓司機不要再載其他選手，從而保證自己的領先優勢。
在喜歡他們的觀眾看來，這是聰明的做法，是利用了社會潛規則的事情，而在不喜歡他們的觀眾看來，這就太卑鄙了。事實上，這並沒有違反比賽規則，但確實會讓一部分觀眾不喜，畢竟，在真人秀節目中，觀眾們還是更喜歡看到好人大獲全勝的，就像大多數人喜歡電影有個闔家團圓的大結局一樣。
而另一邊，另一組選手卻遠遠落後，沒有訂到最近一班飛機的座位，要和這班飛機擦肩而過了，而下一班飛機要數小時後才起飛，他們幾乎已經輸定了比賽。
但是，這隊選手卻非常討觀眾喜歡，本身的經歷也很勵志，節目組的獎金也對他們有非常重要的意義。觀眾們都渴望這隊選手獲勝。於是，在飛機起飛前，這隊選手竟然接到了航空公司的臨時電話，告訴他們飛機上突然有了多出來的座位，讓他們趕緊登記。
於是，登上了這班飛機的這組選手當然和另一隊選手重新站到了同一條起跑線上，後來又遇到了更靠譜的司機，於是奇跡般地反敗為勝，獲得了這期極速前進的冠軍。
但是，事後有消息爆出，之所以航空公司會打電話告訴他們突然多了空位，是因為節目組在幕後和航空公司溝通過了。證據就是，後來變成第二名的選手一紙訴狀將節目組告上法庭，節目組不得不選擇私了，支付了很大一筆賠償金，才保住了節目組的信譽……
而這件事也在社會上引起了很大影響，畢竟極速前進的收視率歷來很高，經久不衰。這也是節目組明明支付了封口費，事情還是流傳了出去的原因。當然，也由於封口費的原因，最後獲得第二名的隊伍沒有站出來指證節目組的不公，好歹讓節目組保住了最後的體面。
而社會上的聲音也有兩種，一種是這件事是謠傳，另一種就是這確實是真相。但即使是後者，觀眾們也有分歧。有人認為，獲得第一名的那隊選手更需要那筆獎金，他們的獲勝才是眾望所歸，而第二名用盡手段還輸了比賽，是他們活該。而也有人認為，第二名的手段沒有違反比賽規則，節目組也沒有做出相應的懲罰，那就是被默許的，這只能證明他們的機敏和老練。總之就是公說公有理，婆說婆有理了。
這件事的真相暫且不論，但真人秀中各種各樣的潛規則確實層出不窮。
甚至，有的真人秀還在節目結束時放出了免責聲明，表示選手的真實性格與節目中呈現得並不一樣，其中有後期剪輯的原因，請觀眾不要混為一談；而且，除了評委的決定以外，製片人和投資人的意見可能也會影響比賽結果……
所以，完全公正的比賽不說沒有，但確實非常非常少。
總會有各種各樣的考量和利益牽扯會影響最終結果。
謝城明白這一點，伊莉也明白，這也是他們在真人秀比賽中總留有餘地的原因。
而既然謝城這麼說了，伊莉也不再猶豫，兩人很快達成了共識——畢竟，私心裡，伊莉也更希望是和謝城一起參加比賽，而不是和沒什麼交集的陌生人。哪怕系統會處理好對方的身份，保證隊友完全符合節目標準（極速前進要求參賽的兩人必須有三年以上的穩定關係），但是，從情感上來講，能和自己最合拍的只可能是謝城，而不是系統安排的陌生人。
之後，兩人也開始為參加極速前進做準備了。
首先，必須熟練掌握各種交通工具的駕駛方法。
要知道，除了飛機和計程車以外，節目組通常還會為選手們安排贊助商準備的汽車，讓選手們自行抵達任務地點。而且，做任務時，可能也會讓選手們駕駛包括小汽車、大型汽車，甚至拖拉機在內的各種交通工具。
哪怕就以汽車來說，有的國家是左行道，有的國家是右行道，還有，有的汽車是手動擋，有的汽車是自動擋等等，這些差異都是要提前習慣的。
以往也出現過習慣於自動擋汽車的選手們怎麼也不會駕駛手動擋汽車，於是不得不違反規則地選擇了計程車，而不是自行駕駛抵達任務地點，最終被嚴重罰時，導致了最後的淘汰。
其次，極速前進是個環球大賽跑性質的比賽，他們勢必要去各個國家完成任務，因此，語言溝通非常重要。如果有語言優勢，能和當地人更好地溝通，對找路和做任務實在太有用了。畢竟，除了任務本身，很多隊伍都會迷失在異國的道路上，包括一些本身實力強勁、對完成任務信手拈來的隊伍……
伊莉的母語是漢語，在美國待了近四年，英語很流利，西班牙語也沒問題。謝城的母語就是英語了，而且據說在高中時代還學過法語，但很久不用都還給老師了=_=
極速前進的比賽國家跨度很大，語言的跨度同樣很大。很多國家的官方語言並非英語，但英語卻是通用語之一，這是比較理想的情況，但更多國家的通用語卻是其他。相較來說，由於數世紀前的全球大殖民，即使後來很多民族國家獲得了獨立，但西班牙語和葡萄牙語還是成為了當地的通用語，而且，這兩種語言也是很多歐洲國家的通用語，總體來說非常有用。
所以，謝城的主要任務就是重新溫習他的法語，順便再學習葡萄牙語；
而伊莉則打算學俄羅斯語——她大學時有一個關係不錯的俄羅斯朋友，在那個妹子的影響下，伊莉甚至還有一個VK帳號（VK在俄羅斯相當於臉書在美國了），還能簡單說兩句俄羅斯語。考慮到英語在俄羅斯並不普及，俄羅斯人學第二外語的熱情也不高，大多數人會在高中時選修一門，其中多半是德語，所以學習俄羅斯語應該很有用，畢竟，俄羅斯也算是極速前進的常去國家了；
而在亞洲這邊，權衡過後，伊莉又選擇了日語，畢竟，相對于完全陌生的韓語，日語中還有一些漢字可以參考，雖然有時候是完全相反的意思，比如留守的意思是外出之類的。嗯，更重要的原因是，極速前進去日本的次數比去韓國的多得多……
語言的學習其實是個長期的工作，但是，伊莉和謝城並不需要去精研這些語言，只要懂一些常見會話就夠了。加上有系統的輔助，兌換相應的語言技能——相當於省去背單詞、學語法的過程，只要自行掌握應用，實際上並不困難。但如果不練習的話，就會很生硬。
此外，伊莉和謝城還要練習各種運動技能，攀岩、游泳、滑冰、滑雪等等，這類常見的運動都可能在比賽中出現。
幸運的是，兩人能通過系統直接提升各自的身體素質，所要做的練習就是適應自己的新體質了。就像一個人一天天、一年年慢慢長高，可能就沒什麼不習慣的，但如果一夜之間從一米長到了兩米，那無論身體協調性還是日常活動，都會極度不適應，哪怕只是進出門，說不定都會撞門框。
最後，考慮到極速前進的不確定性，兩人還兌換了「幸運加持（一小時內無敵幸運，可使用三次）」、「神之指引（找到去往目的地的最佳路線，可使用三次）」這兩個道具。
雖然這些道具貴得要命，但伊莉目前積分富餘，完全能在這方面揮霍。
臨出發前夕，伊莉的積分從74235變成了46835，其中，保存地獄廚房的人物花費了5000積分，日常交通工具的駕駛通識花費了2000積分，俄語和日語的通用學習花費了2000積分，體力、力量、智力、精神、敏捷，全部加到90/100（優秀），花費10400積分，兌換幸運加持5000積分，神之指引3000積分，總計花費27400.
這是個令大多數輪回者感到膽顫的數字，而對伊莉來說，這確實是她承受範圍內的。就像有人覺得空運食材太誇張太浪費，但有人有能力享受這種生活，那就完全是個人自由了。而對伊莉來說，意外支出就是兩個道具花費的8000分。畢竟，地獄廚房之前，伊莉也花費了17000多的積分，而這次扣掉道具的花費，也不過是19000，相差並不大。
為了保障比賽的勝利，這是完全值得的。
而謝城的花費和伊莉差不多，但他在基本屬性上花費得要比伊莉少得多。而兩個道具是兩人分攤的積分，也就是說，兩個道具的真實積分要一萬六。當然，如果可以，伊莉是願意和謝城每人花費一萬六的，特別是花費在幸運加持，實在太有用了，幾乎是bug級別的。
想想在地獄廚房的最後晚宴服務中，如果伊莉啟用一個小時的幸運加持，那差不多能保證在這一個小時內一點錯都不犯。
當然，考慮到這種神奇的作用，在宣佈比賽結果時，是禁用這類道具的。否則，主廚要宣佈結果了，但伊莉用了幸運加持，結果員警突然來了，說喬什其實是個逃竄的流亡犯，現在要來逮捕他，於是本來說不定要第二名的伊莉就自動變成唯一的冠軍了。那這樣的比賽還有意義嗎？
所以，越是神奇的道具，使用的限制也越大。
就像在這次極速前進時，兩人只能兌換一個幸運加持，一個神的指引，否則，只要有無限量的積分，比賽幾乎就穩贏了。如果兩人還是分別兌換了，那其中一人的就會被暫時禁用。
畢竟，像幸運加持這樣的道具，雖然十分昂貴，但不像人物的基本屬性一樣，是一次性的，賽前增加的屬性會在比賽後變回原來的數值，除非在新比賽前再加一次。
而幸運加持這樣的道具，如果在這次比賽裡，使用次數沒有用完，那就可以在下一場比賽中繼續使用，不受比賽場次的限制。所以說，昂貴也有昂貴的道理，伊莉還是覺得物有所值的。
至於如果有多下來的次數沒用完，賽後怎麼分配，這個問題兩人決定留在賽後再考慮。
＊＊＊
三個月後，傳送廣場。
伊莉和謝城面對面站在一起，彼此雙手交握。
「準備好了嗎？」謝城輕聲問道。
「嗯。」伊莉微笑著點點頭。
「那我們走吧。」
隨著話音落下，兩人的身影在一片白茫茫的光線中漸漸消失……
悠于 2019-8-5 13:04
第191章 極速前進（一）
位於加州棕櫚泉的風力發電站，就是這一期極速前進的起點。
十一支膚色各異、年齡不同的隊伍站在主持人面前，等待主持人宣佈開始。
「你們好，我是菲爾，菲爾·鄧菲。」一個有著深褐頭髮、深褐眼珠的典型美國中產階級男人帶著熱（傻）情（白）友（甜）好的笑容，向謝城伸出了手。
「你好，鄧菲先生，我是賈斯特·謝利。」謝城立刻回握對方，笑著和鄧菲晃了晃手。在名字這件事上，謝城和伊莉的做法不太一樣。伊莉一般每次都會讓系統隨機生成一個新名字，覺得這樣能讓她分清比賽和現實，而謝城則都用自己的本名，避免了適應新名字的麻煩——謝城在這方面比較隨意，他的性格不像伊莉那麼細膩，而是男性常用的大大咧咧。
「叫我菲爾就好了。」鄧菲先生，不，菲爾擺了擺手，完全不在意兩人間的年齡差，笑著對謝城介紹道，「這是克雷爾，我的妻子。」菲爾比了比自己身邊的金棕發女性，說道。
「你好，克雷爾。」謝城也和克雷爾握了握手，並為這對夫婦介紹了他邊上的伊莉，「這是莉莉安，我的女朋友。」
說到最後一個詞時，謝城的耳尖悄悄紅了紅——在因裡城時，輪回者之間的消息傳播得比插了翅膀還快，謝城從沒有這樣的機會對別人這麼介紹伊莉，每次都是他想開口，老朋友們就已經露出心照不宣的眼神了……這也讓謝城難免失落。畢竟，對於真心想要在在一起的人來說，正大光明地向旁人介紹自己的戀人是非常值得驕傲的事情，刻意地遮遮掩掩才顯得奇怪。當然，性格極端內向害羞的除外。
在鄧菲先生的主動搭話下，四人很快相熟了一起。
於是，伊莉和謝城也知道，鄧菲夫婦今年正好把小兒子也送進了大學（鄧菲家有三個孩子，大女兒、二女兒和小兒子），覺得人生的階段目標又達成了一項，就決定趁此機會出來一趟，享受難得兩人度假。為此，克雷爾（她是一家櫥櫃公司的總經理，這家公司是她爸爸的）和菲爾（菲爾是個房地產經紀人，很擅長和人溝通，和謝城的搭話可見一斑）都特意請了假，來參加這個節目。節目最後的獎勵很重要，但他們更想去享受這個比賽過程。
而鄧菲夫婦也知道，這對英俊漂亮的小情侶今年正好大學畢業，但兩人的家庭條件都很普通，上大學用的還是獎學金和助學貸款。兩人決定畢業後就結婚，但他們無法負擔昂貴的蜜月旅行，只能去近一點的地方稍作遊玩。加上畢業後還有助學貸款要還，兩人的經濟負擔並不輕。這也是兩人來參加極速前進的理由，既可以享受旅行過程，又能為百萬獎金而奮鬥。或者說，兩人對最後的勝利是勢在必得的，絕不是抱著隨便玩玩的心態而來的。
當四人漸漸熟悉起來時，節目組也準備就緒，馬上就要開拍了。
「歡迎來到極速前進。」鏡頭下，主持人菲爾·基歐漢微笑著對站在自己面前的十一支隊伍說道，他和鄧菲先生的名字正好一樣，「馬上，你們就要踏上這場環球旅行了。就像你們已經知道的那樣，這場環球比賽將分為若干個賽程，在每個賽程裡，你們都要完成一些任務。在完成任務之後，你們才可以到每個賽程的中繼站來找我簽到，確定你們每段賽程的名詞。其中，獲得第一的會有讓你們驚喜的獎勵，而最後一名將會被淘汰。而在最後一段賽程裡，獲得第一的那支隊伍，就是這一期極速前進的冠軍，並將獲得百萬美元的大獎！」
「哦哦哦哦！！！」百萬美元這個詞讓參賽者們一下子激動了起來，很多人都配合著大聲鼓掌，恨不得立刻就到決賽階段，大家為了百萬美元一決勝負！
「這一次比賽，除了常規的八組熟人隊伍，其中還有三隊是賽前才由節目組匹配的相親組合。」菲爾看向在場的十一支隊伍，「這是這一期節目的新嘗試。讓我們看看，是熟人隊走得更遠，還是相親組能獲得最終冠軍！」
「現在，準備好了嗎？」主持人笑著問道，在選手們大聲的回應中，給出了這次比賽的第一個任務，「現在，你們要去邊上的這個沙漠裡找到目標紙飛機，交給我後才能獲得你們的第一條線索，開啟你們的環球之旅。」
隨著菲爾的解說，參賽者們全都看向邊上的沙漠，在數百平米的圈起來的場地中，立著成百上千支一人高的竿子，竿子上夾著的就是主持人所說的紙飛機。按照節目的設計習慣，不可能隨便拿一隻紙飛機就能過關，其中一定有真正的任務物品，還有就是混淆參賽者視線的錯誤物品了，而後者絕不可能從主持人手中換到這場比賽的第一條線索。
伊莉和謝城對視一眼，他們都知道，主持人應該會給出某種提示，不會讓他們真的漫無目的地大海撈針。兩人的手在身側悄悄握了握，又很快鬆開，彼此的目光中透出堅定的神色，隨時準備聽著主持人的提示沖進那片紙飛機的海洋。
菲爾繼續說道，「其中，第一個交給我正確物品的隊伍將獲得一張直通卡，有這張直通卡，你們可以選擇跳過某一賽程裡的任務，直接到達中繼站。」
「哦！」參賽者們再次躁動起來——直通卡的作用非同小可！哪怕遇到了非常棘手、怎麼都完不成的任務，但只要有直通卡再手，就能直接跳過任務，到達中繼站！更重要的是，哪怕在賽程中落後，只要能及時使用直通卡，就能直接抵達中繼站，讓自己重新回到參賽隊伍的前列。當然，手握直通卡，卻一直捨不得用，結果仍被淘汰的，也不是沒有發生過……
但無論如何，直通卡的重要性都不言而喻！
每個隊伍都對直通卡勢在必得！
伊莉和謝城也不例外！
至少，這張直通卡能保證他們在陷入意外麻煩時，仍有扭轉乾坤的機會——哪怕兩人還有另外兩個重要道具，但保底手段，誰都不嫌多，不是嗎？
看到選手們的鬥志已經被激發，主持人才接著說道，「除了第一名有直通卡的獎勵外，前五名都能獲得一個優勢——在你們飛向線索卡指定的國家時，你們將能乘坐更早的航班，而其餘六個隊伍只能乘坐稍微的航班。也就是說，前五個隊伍能獲得一個半小時的時間優勢！」
「……」選手們都屏住了呼吸。主持人每說一句話，就讓他們對勝利的渴望越發迫切。不止是最終的百萬美元大獎，在那之前的每一個賽段，他們也都想勝過其他人！一個半小時的領先，絕對能拉開他們和落後的六個隊伍的比賽差距！
「現在，我要給你們的提示是——」在選手們一眨不眨的注視中，主持人語調如常地說道，「昆士蘭和北區航空服務公司（Queensland and Northerory Aerial Services）。好了，去把你們認為正確的任務物品帶回來！出發！」
隨著主持人一聲令下，選手們幾乎是頭腦空白、反射性地向邊上的沙漠跑去！
伊莉一邊跑一邊思考，「昆士蘭和北區航空服務公司」又被稱為澳洲航空（Qantas Airways），是全球最大也是歷史最悠久的航空公司之一，也許他們要尋找的紙飛機和這個有關？只是，還沒看到紙飛機，伊莉也不確定他們的具體目標。
考慮到極速前進的環球比賽性質，伊莉幾乎把大部分知名航空公司的電話號碼都背了下來——無論有用沒用，至少有備無患，伊莉是這麼想的，畢竟，對待比賽，輪回者做再多的準備工作都不嫌多——以便自己訂票時，能及時諮詢，獲得最快捷的票務資訊。所以，聽到菲爾的話時，伊莉立刻就想到了那些資訊。
有選手和伊莉一樣，也許出於各種各樣的原因，比如職業因素，需要經常坐飛機，所以可能也知道這個澳洲航空，但也有選手仍處在茫然無知的狀態，甚至還有人——
「天哪！菲爾剛剛說的是什麼！」
「他說得太快了，我完全沒聽清楚！」
「我聽倒是聽清楚了，但我光顧著跑了，已經忘了菲爾說什麼了TAT」
比賽才剛開始，選手們私下裡就開始狀況頻出了。
「莉莉，你覺得我們要找什麼？」謝城壓低聲音問道，「昆士蘭和……」
「……」因為那個稱呼，伊莉好笑地斜了謝城一眼，謝城老臉一紅，堅持不改口，伊莉也準備在這種小事上追究對方什麼，縱容地搖搖頭後，就說，「昆士蘭和北區航空服務公司是澳洲航空的全稱，所以我們要找的可能就是『Qantas Airways』這個縮寫。不過，這家航空公司也被稱為『飛行袋鼠（The Flying Kangaroo）』，所以我們也可能要找這個字樣。」不過，伊莉還是覺得昆塔斯（QANTAS）的可能性更高。
「德克斯特，是袋鼠！我們要找的詞是袋鼠！」
兩人邊上，只聽到伊莉最後一句話的一個男選手立刻激動地對自己邊上的隊友喊道——他本來已經忘了菲爾剛剛說了什麼了，沒想到現在竟然聽了個正著！真是太幸運了！
「閉嘴，肖恩！」他的同伴只想狠狠地把這個傻蛋的嘴給縫上，「所有人都聽到了！看你幹得好事！你只要悄悄地告訴我說找袋鼠就可以了！不用那麼大聲！！！」
「啊，是找袋鼠嗎？」
「原來是袋鼠啊……」
「可是，這和袋鼠有什麼關係？」
「也許昆士蘭袋鼠比較多？」（注：昆士蘭是澳洲的六個州之一）
隨著德克斯特的怒吼，少數本來沒有聽到的人這時候也聽到了……
其中，本來也毫無頭緒的人當然恍然大悟，感激這兩位老兄的無私奉獻；當然，也有聽說過澳洲航空的人在糾結，為什麼會突然說到袋鼠？雖然澳洲確實袋鼠比較多啦……
至於邊上的伊莉，則忍不住暗暗扶額了。
「沒關係，你不是故意的。」謝城忍著笑，低聲對伊莉說道，「我們總不能把（我們推測的）正確答案告訴他們，不是嗎？而且，本來就是他們偷聽再先，聽錯也沒辦法啊。」
「嗯。」伊莉點點頭，她倒不是像謝城想得那樣，因為不小心誤導了別人而內疚什麼的，而是想萬一這兩個人覺得她是故意的，之後伺機報復怎麼辦。如果是這樣，伊莉倒寧願正確答案是飛行袋鼠了……
在這段小小的風波中，兩人很快跑到了豎著紙飛機的這片沙漠裡。
相對於其他有老有弱的隊伍，伊莉和謝城都年富力強，又特別鍛煉過，在體力上天然就有優勢，因此是最先跑到沙漠裡的隊伍之一。
「先找昆塔斯（QANTAS）。」伊莉看到印在紙飛機上的各種各樣的單詞，低聲對謝城說道，「如果沒有，再看有沒有航班、飛行、袋鼠之類的詞。」
「好。」對伊莉的話，謝城的執行力絕對杠杠的，當下就答應了下來，毫不猶豫的投身到尋找紙飛機單詞的工作中去。
極速前進中有很多規定，有些規定是節目組一開始就公開的，也有些規定是只告知選手，觀眾們賽後再總結出來的。這些規定有複雜，有簡單，就連被節目組告知過的選手們偶爾也會不小心明知故犯，於是不得不接受相應的懲罰。
比如，比賽中要求步行完成的任務，參賽者們選擇了打車，那就要罰時；
再比如，比賽時向路人問路是允許的（但要路人簽下允許使用肖像的協議等，這會浪費一些時間，所以很多選手寧可埋頭苦走也不問路，直到最後迷路才後悔莫及），但如果讓路人上車指路就是不允許的，發現這樣的事情就會被罰時。
當然，其實這種做法在節目早期也是允許的，但有選手人格魅力爆棚，隨隨便便就能找到願意花費自己時間為他們帶路的路人，哪怕算上節目組和路人溝通簽協議的時間，在找路上花費的時間卻仍要比其他人少得多，這對老老實實自己趕路的選手來說就有些不公平了。
當然，也有人說人格魅力也是個人技能，但也有人認為這是討巧。反正，自那以後，節目組乾脆一刀切，從規定上就否定了這種做法，也不用考慮是否公平的問題了。
再有就是，比賽時兩人的距離不能超過六米，必須以團隊行動，當然，做任務時除外。
諸如此類，節目組的要求數不勝數。
但此時，就因為這個要求，伊莉和謝城必須保持在很近的範圍內，不能每人分一片區域，各自去尋找那個特定的單詞，而只能在彼此周圍一起尋找。而這種尋找方式，每次能找的範圍都相當有限，工作效率當然也就非常低了。
每隊參賽者都一邊快速尋找自己心目中那個代表正確答案的詞，一邊留意有沒有其他隊伍趕在自己前面，已經找到了任務物品。
很快，兩個高挑結實的年輕女性就拿了一隻紙飛機向主持人的方向跑了過去——拿著一堆紙飛機跑到主持人面前，一個個地給主持人看當然是不允許的，一次只能一個，這也是節目組的規定之一，所有的任務物品都是這樣。
看著那兩個女性跑開的身影，其他選手都越發焦急。也有人本來就不確定正確答案，乾脆就隨便選了個差不多的紙飛機，也向主持人跑了過去，唯恐自己落後。
「莉莉？」謝城也有點擔心——這裡真的有昆塔斯（QANTAS）嗎？目前為止，他連袋鼠都沒看到，更別說澳洲航空了。如果可以，他真的不想在第一場就落後。
「就算我們現在過去，也趕不上第一個了。」伊莉卻很沉得住氣，「我們能賭的，只能是她們拿錯了。既然這樣，現在隨便拿個答案過去，還是再找找拿個更可能正確的答案過去，你覺得我們應該怎麼做？」
伊莉把選擇權交給了謝城。
感情再好的戀人，如果一直都是一個人決定好一切，另一個人只能無條件服從，那再好的感情也會破裂。沒有人應該被無條件遷就。當然，如果一個很獨斷的人遇到了一個樂於被支配的人，那就只能說天生一對，什麼鍋配什麼蓋了。
「呼，那我們再找找吧。」謝城沒什麼猶豫就做了決定。
「嗯。」伊莉輕輕笑了起來，謝城也不好意思地抿抿嘴，繼續埋頭尋找——雖然說將選擇權交給了謝城，但有伊莉那番話，如果謝城再執意去趕上那些隊伍的話，就是笨蛋了。而伊莉知道，謝城顯然不是笨蛋，否則，她又怎麼會……
另一邊，主持人正在檢查三隊帶來的紙飛機。
第一個過來的隊伍是那兩個女性，她們帶來的紙飛機上寫著昆士蘭。
「不，這不是我要的那個。」菲爾對兩人搖搖頭。
「哎。」兩人皺了皺眉，歎了口氣，這才快步向沙漠裡跑去，再次重新尋找。
菲爾又檢查了另外兩隊的紙飛機。
「不，不是這個。」
「也不是這個。」
兩隊帶來的紙飛機也被否定了。
四人沒有說一句廢話，只是暗暗歎氣後，就再次跑向了沙漠。
「找到了！」當伊莉低頭查看自己手中又一隻紙飛機上的字樣時，謝城突然驚喜道。
「真的！」伊莉的眼睛也微微亮了起來，湊到謝城邊上，確實看到了QANTAS的字樣，兩人這才互相笑了起來。
「快走！」
這時候，伊莉也不沉著了，立刻轉身和謝城一起向主持人跑去。
「你們找到了嗎？」菲爾一邊問，一邊接過謝城遞過去的紙飛機。
「我們覺得是這個。」謝城和伊莉的手輕輕交握著，彼此都能感到對方因為跑動而發燙的掌心。雖然菲爾的話讓兩人有些忐忑，但大不了就再找一次，反正目前為止還沒有人找到正確的任務物品，哪怕他們沒有領先，但也沒有落後於任何隊伍！
想到這裡，兩人就多少鎮定下來了。
「恭喜你們！」菲爾的臉上突然綻開了笑容，「你們找到了正確的紙飛機！這是你們的線索卡，還有你們的直通卡！恭喜，你們將登上首架航班！」
「噢耶！太棒了！！！」謝城忍不住握緊了拳，伊莉也忍不住笑了起來，並在她還沒反應過來的時候，就被謝城攬著腰，抱起來轉了一圈！
「Wooooooooooo~」兩人身後跟拍的攝影師和錄音師也做出了起哄的口型。
每隊參賽者身後都會跟著這兩個人，而且，這兩人都來頭不小。極速前進的攝影師和錄音師經常要和選手一起上山下海，普通的攝影師們根本就沒這體力，也沒這水準。
所以，這些節目組特聘的攝影師之前通常都是戰地攝影師，多半是由於各種各樣的原因（比如受了傷，生理或者心理創傷，再比如家人擔憂，覺得不年輕了就要多陪陪家人之類的），從漫天硝煙的戰地退下，這才加入到節目組的。
謝城連忙紅著耳朵把伊莉放下來，伊莉也臉頰微紅，暗暗敲了對方肩膀一記。
菲爾笑著看著這對情侶小小地慶祝了一下，這才把線索卡和直通卡遞給了兩人。
「好了，挑個背包，挑輛車，你們可以去洛杉磯國際機場了！」菲爾笑著說道。
「好的，謝謝！」伊莉接過那兩張重要的卡片，這才向菲爾點頭道謝。
兩人最後看了一眼沙漠裡仍在尋找飛機的選手，以及看到他們準備離開時，急匆匆地向菲爾跑來的選手，彼此相視一笑，立刻從一地的背包中挑了兩個，快步向節目贊助商提供的汽車走去。
他們的極速前進之旅，就此開始！
作者有話要說：
貌似四六級分數出來了，希望小天使們有個好成績~~
還有一些小天使也快開學了吧，有的說不定會有軍訓神馬的，記得做好防曬啊，不要像遊心醬一樣，曬成了烏漆嘛黑的一塊黑炭，之後用了兩年才養回來〒▽〒 防曬霜趕快走起，防曬千萬千萬不能偷懶！！！←悲痛的前車之鑒。
第192章 極速前進（二）
看到第一隊隊伍已經出發，其他人都不由加快了尋找任務目標的動作。
「德克斯特，我找到了！看，袋鼠！」肖恩這次聰明地壓低聲音，扯了扯身邊人的衣袖，小聲對他說道——在肖恩看來，那隊情侶是第一個出發的，那他們先前悄悄說的袋鼠肯定就是正確答案了！雖然沒成為第一名有點可惜，還和直通卡擦肩而過了，但是，成為乘坐第一波航班的隊伍也不錯啊！比不上，比下有餘嘛~
「好！快走、快走！」德克斯特拍了拍肖恩的肩膀，高興地催促道。
「嗯！」兩人快步從其他正在尋找的選手間穿過，向主持人的方向跑去。
「他們剛剛說的是袋鼠吧？」
「好像第一隊出發的情侶是說過這個。」
「那……我們也找袋鼠？」
其他選手都怦然心動，趕緊尋找那個代表勝利的詞。
「難道真的是袋鼠？」
「我還以為是昆塔斯的。」
也有和伊莉一樣知道這家航空公司的人暗暗嘀咕。
「既然這樣，我們也快點找袋鼠吧。」
有人當機立斷地轉變了目標，決定一切向勝利看齊！
「不，我還是覺得有哪裡不對，我們還是找昆塔斯吧。」
也有人堅持自己內心的直覺。
不過，當很多組隊伍一起尋找一個詞時，總有隊伍能好運氣地正好找到，並且緊跟在那兩個棕發年輕人之後，快步向主持人跑去，他們已經迫不及待地想要獲得他們的線索卡了！
「不，不是這個詞。」主持人菲爾對著最先過來的兩個年輕人搖了搖頭。
「不是嗎？！」比起失望，兩人的反應更多的是驚訝——明明那隊情侶通過了不是嗎？為什麼他們就不行？難道……兩人這時也想到了，除非他們拿的詞和情侶組根本不一樣！
「當然不是。」在菲爾的再次搖頭否定中，兩人沮喪地想道：難道他們被情侶組擺了一道？嗚嗚嗚，比賽才剛開始，就這麼壞心眼，那隊小情侶真是太過分了！這時候，兩個笨蛋已經忘記了，那隊情侶根本沒想過坑他們，是他們自己恰好聽到了對方猜測的答案……
不過，令兩人感到欣慰的是——
「不，不對，不是這個。」
「抱歉，不是這個。」
「不，不是這個詞。」
菲爾把之後趕來的三隊選手也一起否定啦！~\(≧▽≦)/~
自己倒楣的時候，遇到和自己一樣倒楣的，心情果然會好很多！
於是，兩人心滿意足地重新殺回沙漠，繼續大海撈針地尋找菲爾想要的詞。
不過，就像伊莉和謝城堅持尋找他們心目中正確的那個詞一樣，也有參賽者和伊莉他們做出了一樣的選擇，此時也把他們自己的答案交給了菲爾。
「恭喜，你們是第二名，也能坐上首班飛機。」主持人菲爾笑著對鄧菲夫婦說道。
「謝謝！」克雷爾高興地從主持人手中接過他們的線索卡，轉身和自己的丈夫重重地親了一口，「看，菲爾，還是要聽我的吧。」克雷爾揚揚腦袋，滿意地說道。
「是的是的，克雷爾你最厲害了！」與主持人同名的菲爾·鄧菲先生無奈地歎了口氣，也回親了自己老婆一口——普利切特（克雷爾的娘家）的人就是這樣，總是喜歡證明自己的正確性。不過，他們確實經常是正確的。
所以，當菲爾想要和其他人一樣去找袋鼠這個詞時，克雷爾堅持要找昆塔斯這個詞。在這種事上，菲爾當然只能對自己的親親老婆妥協——小事聽克雷爾的，大事聽他的，但世界上有多少是非堅持不可的大事呢？總之，結果好一切都好，他們拿到了首班飛機的機票，這就夠了！
「走吧，克雷爾！」鄧菲先生高興地對自己的妻子說道。
「等等，菲爾……」看著菲爾就要向汽車跑去的身影，克雷爾深深地歎了口氣，「我們還要拿我們的旅行背包……」不然，一路上颳風下雨，露營住宿，他們該怎麼辦。
「啊！」鄧菲先生這才彈回來，不好意思地摸摸鼻子，和老婆每人拿了個大背包，這才快步向邊上的一排汽車走去。
跟拍的攝影師和錄影師無奈地搖搖頭——為什麼這期的男選手們都這麼夫綱不振？！
＊＊＊
當菲爾和克雷爾坐上他們的汽車時，謝城和伊莉已經駛在去往洛杉磯國際機場的路上了。
謝城負責開車，伊莉負責看地圖指路——不到關鍵時候，不需要伊莉出馬。不過，值得慶倖的是，兩個人都不是路盲（這種天生的屬性基本上是沒救的…），也都會看地圖，理論上應該不太會迷路。
在過去的比賽中，總有實力強勁的選手們迷失在人生的道路上，這真是個悲傷的故事。不過，這也沒辦法，有的事情就是有人不擅長，比如有的人出生在地廣人稀的西部，整個小鎮上的人口是兩位數（……），只有一個紅綠燈（……），還是常年跳啊跳、沒什麼指導意義的黃燈（……），那認路能力的退化實在太理所當然了……
「嗯，我們這一次要去的是悉尼的曼利海洋世界。我們先要坐飛機到悉尼，然後轉地鐵，最後搭遊輪到那裡。線索卡裡的路線還算詳細，澳大利亞也沒有語言障礙，應該能順利抵達。」
伊莉按流程讀完了線索卡後，就把她的想法總結了一下，她的手邊還攤著去機場的地圖，「對了，接下來，下一個紅綠燈，左轉。我們應該進入波莫納高速公路，路上應該會有路標，我們可以確認一下，避免走錯了方向。」
「好。」謝城手裡掌著方向盤，轉向伊莉點了點頭。
「……不要看我，看前面。」伊莉扶額，無奈地用一根手指，把謝城的大臉戳過去。
「……好。」謝城被戳得臉頰有一點變形，但還是乖乖地答應了。
雖然兩人獲得了首班飛機的機票，但從棕櫚泉到機場仍有很長一段路要開。洛杉磯國際機場在洛杉磯的西南角，兩人幾乎要橫貫整個洛杉磯市。如果能一路順利地趕到機場，那就再好不過，但如果不幸趕上堵車之類的事情，那就只能自求多福了。節目組給了他們首班的機票，但能不能及時到達趕上這班飛機，就看他們自己的了。
以前也有過這樣的事情，明明一隊選手率先出發，但他們選擇的那條路上正好出了大型交通事故，不得不臨時封路，於是，選手們只能換條路去機場，結果沒趕上預定的飛機，只能往後再訂班次……
所以，哪怕伊莉和謝城暫時處於領先位置，兩人也不可能就此放心。
在比賽沒有結束之前，任何時候都不能鬆懈，否則隨時可能被其他隊伍迎頭趕上。這是極速前進以往選手們的血淚教訓。
比如說，這段賽程快結束了，馬上就要去找主持人簽到了，正好了渴了/餓了/想要廁所了，所以先去買水/買飯/上廁所吧。結果，就是那麼短短幾分鐘，後面的隊伍正好趕上來。如果只是名次落後那還是幸運的，最倒楣的就是落到最後一名，直接被淘汰…允悲……
不過，目前來看，伊莉和謝城運氣不錯。一路上都沒遇到什麼突發狀況，比如堵車爆胎之類的，很順利地就抵達了洛杉磯國際機場——說真的，如果一開始就狀況頻出，那也和開門黑沒兩樣了，想想就讓人心塞。
兩人將車停在指定地點，節目組後續會過來回收，這才去機場領了登機牌，坐在登機口附近的座位上閉目休息，等待登機。
對極速前進的參賽者來說，整個比賽最大的困難不是一路上層出不窮的狀況和讓人崩潰的任務，而是疲憊，深深的疲憊。多日連軸轉的行程，還沒法好好休息，很多時候連住宿的地方都沒有，只能就地在睡袋裡睡個囫圇覺，等到時間了就趕緊趕飛機做任務。於是，觀眾們在看節目的時候，經常能發現一些選手臉上掛著兩個大眼袋或黑眼圈。特別是決賽選手，疲憊兩個字幾乎直接寫在了他們臉上。
因此，對選手們來說，抓緊時間休息也就至關重要了。能在有空調、又沒蚊蠅的機場裡補眠實在太幸福了，很多時候他們都不得不在野外打地鋪，頂著混著沙土的夜風，一覺醒來就灰頭土臉，簡直淒慘。偶爾還會有選手在機場睡過頭，以至於錯過了飛機的事情發生。
伊莉和謝城也考慮到了這點，所以兩人戴的都是有鬧鐘功能的防水電子錶。這樣既能提醒他們，不會在時間上錯過什麼，又便於上山下海，不會因為一些意外而時間混淆。
兩人並沒有睡著，只是在座位上閉目養神而已。
所以，當其他隊伍先後趕來的時候，兩人也都睜開眼，微笑著和其他人寒暄了起來——如果可以，當然還是與人為善的好，哪怕本身實力過硬，但到處樹敵，萬一被其他選手聯合針對了怎麼辦？誰都想要百萬大獎，越是強大的選手就越是可怕的敵人，當然要儘早除掉的好。參加比賽的有幾個是真正的傻白甜呢？對百萬美元的追逐，才是所有人的共同目標！
「我是愛麗森。」「我是珍。」兩個女選手向兩人打了招呼，她們看上去就很厲害，手臂上和大腿上覆著一層結實的肌肉，「我們是軍隊裡的戰友，最近正好退役了，就商量說，嘿，為什麼不去參加極速前進呢？運氣好的話還能得到百萬美元的獎金呢。」
「那你們一定很強！」伊莉忍不住說道，和邊上的謝城對視了一眼，兩人都意識到，這絕對會是他們在這場比賽的一個勁敵！至少，有軍旅經歷，就保證了這兩人有充沛的體力。至於有沒有什麼特別技能，就看這兩人所在的部隊性質了。好在，愛麗森是個普通陸戰士兵，珍是個醫務兵，兩人都不是特種兵之類的犯規兵種，多少讓其他人放下了心。
而除了這隊女子參賽者以外，同樣爭取到了首班飛機的還有先前和伊莉他們打過招呼的鄧菲夫婦，阿裡奧和布魯諾兩位黑人兄弟——據這兩人說，他們完全是碰運氣，失敗了幾次，最後才選了QAN開頭的單詞（因為聽到了昆士蘭和北什麼，後面就忘了=_=），而最後一個趕上來的則是相親組，女模特艾麗西亞和男醫生康納的組合，兩人目前看起來相處不錯。
「前往澳大利亞悉尼的VA6552……」
很快，機場廣播就開始提醒乘客們登機。
「到我們了，走吧。」伊莉率先對其他人說道。
「好。」其他人紛紛背起背包跟上，沒人會傻乎乎地去辦托運，那太浪費時間了，而且也沒必要，節目組為他們準備的行李絕對在世界上大部分航空公司的便攜允許範圍之內。
「祝我們好運。」謝城也笑著補充了一句。
「祝我們好運。」其他人也紛紛對他回以笑容——毫無疑問，在這短短的相識過程中，選手們都覺得這對情侶為人似乎不錯。雖然才出發就得了第一讓他們難免心生警惕，但現在，參賽者們的競爭意識還沒完全激起，每個人都還算友好。
五個隊伍很快完成了登機，並在各自的座位上坐下，準備好好睡一覺——洛杉磯到悉尼差不多要飛14個小時，足夠他們睡一個好覺了。而在抵達之後，他們就要開始爭分奪秒的做任務，再也沒有這麼悠閒的睡覺時間了。
飛機上，乘客們休息的休息，看雜誌的看雜誌，每個人都等14個小時後抵達悉尼。
然而，意外總會發生——
「有乘客突發心臟病，我們要在夏威夷停一下，讓這位乘客去做急救手術，請大家諒解。」空乘小姐溫柔的聲音從廣播中傳出來，乘客們紛紛從各自的事情中抽身出來，專心聽廣播。
「我們的抵達時間肯定要延遲了。」愛麗森歎了口氣，事實就是地說道。
「我們明明最先完成了任務，為什麼會遇到這種事情！真是太倒楣了！」相親組的艾麗西亞捶了下自己的座椅扶手，不甘心地抱怨道。
「嘿！」黑人小哥看不過去了，更年輕也更高大健壯的阿裡奧不滿地對艾麗西亞說道，「這時候，那個乘客的安危更重要好嗎？我們應該好好為他祈禱，而不是在這裡抱怨！」
「我……」艾麗西亞委屈地癟癟嘴，「我又沒說他什麼，我只是希望我們旅程順利一點而已，哪裡不對了？」為什麼要這麼上綱上線？這是欺負她一個人參加比賽嗎？想到這裡，艾麗西亞就忍不住看了她的隊友一眼，希望對方能為她說句話。
「我去看看那位乘客吧。」康納搖搖頭，沒有如艾麗西亞所想地為她說話，反而解開了他的安全帶，準備走到機艙前面去看看那位乘客，希望外科醫生的自己能幫到那位病人一點。
當然，如艾麗西亞所說，她其實也沒說錯什麼，她說的確實是每個選手們的處境，但是，她的話也未免沒心沒肺了一點，說好聽點是沒同情心，說難聽點就是自私。在別人生命垂危的時候，她卻在咕咕叨叨抱怨發病的乘客，抱怨延遲的抵達，也難免其他人覺得刺耳了。
「希望那位乘客最後沒事。」謝城沒有涉足這場小糾紛，只是在胸口劃了個十字，為那位乘客祈禱了一下，也算為這段小小的爭執畫下了一個句號。
「希望他一切都好。」其他人也紛紛跟著做了，但每個人都明白，確實如愛麗森所說，他們的航班註定要晚點了。如果只是被下一個航班的選手趕上還好說，就怕下個航班不但能迎頭趕上他們，還能完成反超！那就太可怕了！他們的領先優勢不但會消弭無蹤，還會落後於那六個隊伍。現在，他們只希望，自己別抵達得太遲……
然而，令他們失望的是，當飛機抵達後，他們抬頭去看機場的公告牌時，卻發現另一班飛機已經到了，他們一下子從前五隊掉到了後五隊。
「比賽還沒結束呢。」謝城拍了拍布魯諾的肩膀——在這段飛機旅途中，由於那段小小的插曲，謝城和黑人兄弟都對彼此的感官很好，這時當然就出聲安慰了。
「我們還有機會。接下來的地鐵、渡輪，我們一定要趕上最及時的一班，這說不定就能縮小我們和另外六個隊伍的差距。」伊莉也說，她的理由顯然更實際。
「就是，兄弟，不要那麼洩氣啊！」菲爾也走過去拍了拍阿裡奧的背，為他們鼓氣道。
「嗯。」黑人兄弟笑笑，「那我們快走吧！」
在落後的壓力下，五個隊伍幾乎是一路小跑，一邊和不小心撞到的行人道歉，一邊快步向地鐵的方向跑去。
不幸的是，艾麗西亞和康納跑得太慢了——其實主要是艾麗西亞，康納必須得時不時停下來等她一下，這個女模特一直在抱怨著晚點的飛機和沉重的背包，於是這兩人錯過了這班即將開走的地鐵，必須等待下一班才行。地鐵的大門正好在他們的面前關上，在艾麗西亞的咒駡中，另外四個隊伍都幸運地趕上了這班地鐵。
看著被關在門外的這支相親隊伍，四個隊伍都暗暗感到慶倖——顯然，現在墊底的不是五個隊伍，而是這唯一一個隊伍了。雖然還不能完全放下心，但他們至少安全了一點。這個想法讓每個人都有些不好意思承認，但又實實在在出現在每個人的心裡。
之後，在買船票時，他們稍微等了十分鐘才等到下一班渡輪，但這也是沒辦法的事情。經歷了突發事件的五個隊伍，有的之間關係更融洽了，也有的之間變得異樣了。順便說一句，從渡輪上，每個人都可以很近地看到舉世聞名的悉尼歌劇院，但這時候，沒有人有心情去欣賞，每個人都在暗暗擔憂，自己能否從落後的泥沼中脫身，繼續留在比賽裡。
在海洋館門口，他們果然看到了熟悉的紅黃相間的線索盒——果然，裡面的線索卡只有五張了，六張已經被取走了。這時候，沒有人說話，每個人都打開了線索卡，按照節目組的規則，大聲念出了這一次的任務提示——「路障：誰準備好去水箱了？」
路障任務是選手中二選一完成一個指定任務，繞道任務是兩個任務二選一兩人一起完成。
但是，無論是路障任務，還是繞道任務，描述得都非常簡潔，偶爾還會誤導選手，讓選手們做出了錯誤的選擇，最終不得不在任務中苦苦掙扎。
「這個任務我來吧。」謝城立刻說。伊莉的水性不是很好，他不放心伊莉做這類任務。
「好。」伊莉沒什麼猶豫就答應。兩人商量過，遇到任務時隨機應變，誰更擅長誰來。這顯然不是她擅長的任務，當然要交給謝城。以後有她擅長的任務，她也會主動承擔的。
在這方面，兩人都很體貼對方，沒有想著把任務都推給一個人。事實上，節目組也不允許這麼做。為了避免一個人總是做任務，而另一個人一直蹭過關，節目組有明確規定，每個人至少要做六個路障任務。如果一個人連著做了六個，接下來的必須另一個人做了，直到另一個人也做了六個，兩人才能再自由決定以後由誰做任務。
就像伊莉和謝城一樣，每個隊伍都儘快決定了本次的任務人選，這才翻到線索卡的另一面，閱讀更詳細的任務內容——線索卡是裝在信封裡的，簡潔提示的那一面朝外，選手們不故意翻過去的話，首先看到的都是一句話提示，只有做好決定後，才能看更詳細的任務內容。在攝影師和錄音師隨時隨地跟拍的情況下，沒有選手敢在這時候作弊。
「在這個任務裡，選手要進入水族館的水箱中，找到一個羅盤，並用羅盤破解水族館邊上的航海旗幟密語。破解了密語的隊伍可以去曼利16英尺帆船俱樂部，找到海軍準將，把密語告訴他，如果正確，就能換到下一個任務的線索卡。」
伊莉把線索卡上的任務內容讀出來，和謝城商量道，「看起來不難，不過，我覺得這個羅盤未必是我們想像的樣子。反正，有不像是在海洋環境裡的物品，我想形狀應該還是圓形，那可能就是我們要找的羅盤。上面也許會有節目組的標識，就是那個紅黃相間的豎條紋旗幟。」
「行，我記下了。」謝城點點頭，牽起伊莉的手，「我們走吧。」
「好。」伊莉也不矯情，收好線索卡，就和謝城快步走進了水族館。
謝城被工作人員帶去換上潛水服，戴上潛水鏡，背上氧氣管，這才慢慢地滑到水箱裡。
水族館的水箱下部是穹頂的形狀，開闢出了一條過道，供遊客觀賞奇異的海洋生物。
此時，伊莉就站在這條過道裡，屏著呼吸看謝城在水中慢慢遊走。
理智上，伊莉知道，工作人員隨時在水箱上方關注著，水族館中的這些海洋生物大部分也應該是無害的。但是，看著與謝城擦肩而過的一人高的大海龜、扁平又寬大的海鰩魚以及咧著一口尖牙的大鯊魚，伊莉很難完全放下心。
「感覺怎麼樣？你覺得他能順利找到羅盤嗎？」攝影師在鏡頭後問伊莉——這個節目的攝影師也算會兼顧一些其他工作，比如根據導演的指示，時不時詢問選手們的感想，在後期剪輯後與節目一起播出，讓觀眾們更瞭解選手們的心路。
「他的水性很好，我覺得他一定能找到羅盤。」伊莉對著鏡頭笑了笑，側過頭，正好瞥到謝城在水中自由遊動的瘦削身影，「這樣的他看起來帥極了，不是嗎……」在意識到自己說了什麼後，伊莉忍不住輕咳了一下，有些窘迫地說，「這個請不要告訴他。」
「……」攝影師和錄音師互相對視了一眼——就算現在不告訴他，節目播出後賈斯特也會看到的啊，這種一時的隱瞞有什麼意義嗎？再說，這種讚美的話有什麼好隱瞞的？對情人的讚美，也是對對方最好的鼓勵，不是嗎？
「……」西方人是不會理解東方人的含蓄的。伊莉在心裡糾結地歎了口氣。
幸好，謝城這時候找到了羅盤，才能讓伊莉趁勢終止了這個話題。
很快，謝城換好衣服，拿著他的戰利品——那是個臉盆大的金盤，周圍刻著一圈彩色的國旗，每個國旗下都有對應的字母和數位——來門口和伊莉匯合。
「你好快！」伊莉忍不住說道——在他們來之前，過道裡只有四個隊伍，伊莉不相信那兩個隊伍在後面，恰恰相反，他們應該趕到前面去了。而這四個隊伍中，有兩個隊伍也先他們一步從水族館離開了。但這完全是因為他們來得早的緣故。謝城已經完成得夠快了，不但比另外兩個早來的隊伍快，也是他們一起來的四組中最快的一個！
「還好。」謝城笑了笑，又擼了一把他濕漉漉的頭髮——因為趕時間的緣故，他根本沒有仔細擦拭，只是隨便用毛巾抹了抹，就換上衣服出來了，「走吧，我們去找旗幟吧。」
「好。」看著從謝城臉上頭髮上、肩膀上手臂上慢慢滾落的水珠，不知道為什麼，伊莉竟然覺得有點臉頰發熱，連回答也顯得格外神思不屬。
「對了。」謝城單手拎著那個羅盤，快步走在前面尋找旗幟——這次是謝城的任務，只能由謝城來尋找，伊莉只能跟著——故作不經意地問伊莉，「對了，剛才你們在外面說什麼？」
「……沒什麼，就是問一下我的感想，我說你一定能找到羅盤。」伊莉頓了頓，有些不自在地回答道，故意輕描淡寫地略過了最重要的部分。
「……」騙人，他明明看到伊莉臉紅了！謝城抓心撓肺地想知道伊莉說了什麼，但兩人還有任務要完成，他也不可能在這件事上糾結太久。只能默默在心裡的小本本上記了下來，準備以後有機會再慢慢打聽。總之，他一定要知道！謝城本能地覺得那一定和他有關！
「找到了！」謝城眼尖地看到了那一排排迎風飄揚的彩旗——那麼顯眼，想看不到都難，更別說，彩旗下方，還有一個個選手在對照著羅盤破解彩旗的密語。而他們的隊友都站在稍遠些的地方，不干擾他們完成任務。
「嗯，加油！」伊莉只能陪謝城走到這裡，接下來就要謝城自己來了，「給，紙和筆。」伊莉把背包裡拿出來的紙筆遞給謝城，「如果要用到的話。」
「好，謝謝。」謝城對伊莉笑笑，快步走到旗幟下方，加入到破解密語的大部隊中。
極速前進這一次的任務並不苛刻，事實上，節目組從來都不想考驗選手們的智商——但如果選手們的智商遠低於平均水準（偶爾確實有這樣的選手…），那節目組也很無奈了。
他們的初衷從來不是刁難選手，而是給選手們一些肯定能完成的小挑戰。就算其中有對智商比較有要求的任務，但肯定也能通過其他途徑完成，比如肯定有不太要求智商、只對體力有要求的候選任務。當然，如果選手智商不行，體力也不行，那大概就只能淘汰了。
就像這一次，雖然解密什麼的聽起來很高大上，但這個任務其實非常簡單。
金盤上刻有彩旗的圖案和對應的字母數位，而邊上掛著的這些彩旗圖案都在其中。基本只要智商大於等於二十，就知道這是對著天上彩旗找對應字母的小遊戲了，最後連起來的那句話自然就是密語。當然，粗粗一看就有數十面彩旗，可以想見，這個任務雖然不難，但肯定很消耗時間。
就在謝城專心完成任務的時候，有一個參賽者已經解出了密碼，快速和他的隊友匯合，兩人跑出幾步後，就找一個路人問了下路，他們身邊的攝影師和錄音師也和路人完成了交涉，獲得了使用對方肖像的書面允許後，兩位選手才向路人所指的方向跑去。
「你們怎麼來這麼晚？」這時候，其他等在邊上的選手也跟伊莉搭話了。
「我們飛機上有個乘客突發心臟病，飛機在夏威夷停了一下，所以就晚點了。」這不是什麼難以啟齒的事，而是客觀發生的意外，伊莉也隨口回答了對方。
「那可真遺憾，你們本來是第一的。」那人故作惋惜地歎了口氣。
「……」那語氣中的幸災樂禍還真是撲面而來啊……
伊莉扯了扯嘴角，把目光從謝城身上收回來，第一次認真打量自己身邊的這個女孩，嗯，是個金髮美女——不過，沒有伊莉好看，「謝謝，我是莉莉安，你是？」伊莉伸出了手。
「詹娜。」金髮美女笑著回握，「那邊的是我的朋友，愛蓮娜，我們都是學校橄欖球隊的啦啦隊長。」她示意旗幟下方的另一個金髮美女，「我們已經來了有一會兒了，馬上就好了。」
「……」兩個金髮美女的組合啊……
伊莉默了一下，很快釋然了，甚至原諒了對方剛才的小小挑釁。
要知道，極速前進裡，經常會有這麼一對金髮姐妹花，作為節目組的顏值擔當，而這對金髮美女又總是很好地驗證了「金髮多無腦」的定律，完成任務的能力暫且不提，拉仇恨的能力絕對是頂級的——事實上，伊莉很好奇，節目組是怎麼每次都那麼精准地挑到這種金髮組合的？要知道，金髮美女中固然有無腦的，但也不乏聰明的啊，伊莉就認識很多人美性格佳的金髮女孩。但節目組卻能挑的這麼準確，完美地避過了所有聰明的金髮女孩，也是厲害。
想到這裡，伊莉覺得她可能不小心嘲諷了自己了一下，因為她這次的長相沒有調整，也是默認的金髮……
「那就希望你們一切順利吧。」伊莉理解地對詹娜笑笑，笑容中沒有一絲勉強。
「……」這樣都不生氣？詹娜反而有些驚訝了——她不知道的是，在這個世界上，不在一個層次的強者對弱者總是天然寬容的，就像天才對笨蛋，學霸對學渣，大神對手殘……
「莉莉。」這時，謝城也過來了。
「好了？」伊莉有些驚喜地看著謝城，邊上的詹娜也愣在了那裡。
「對，走吧。」謝城好笑地拍了拍伊莉的肩膀——明明那麼高興，連眼睛都在發亮，卻還強撐著表現出鎮定的樣子。但這樣的伊莉也很可愛。
不過，這也是他第一次覺得自己在伊莉眼中光芒萬丈。在他不知道的時候，肯定又發生了什麼有趣的事情，謝城悄悄想道。但是，既然伊莉這麼開心，那不管發生什麼都沒關係了。想到這裡，謝城對詹娜客氣地點了點頭，逕自帶伊莉準備離開。
兩人身後，詹娜不甘心地咬咬嘴。
想到自己剛才對伊莉說的話——「已經來了有一會兒了」「馬上就好了」，詹娜的一張臉頓時漲得通紅，恨不得立刻從原地消失……
「詹娜？」不多時，另一個金髮美女從彩旗下方向詹娜走來。
「嗯……」詹娜有氣無力地應了一聲，又恨鐵不成鋼地看了隊友一眼。
「？？？」金髮美女不解地看著詹娜。
「你幹嘛不早點好啊！！！」詹娜一聲哀嚎，撲在了友人懷裡。
「……我已經很快了啊。」金髮美女也很苦惱，她自覺是這批人中比較快的了……
「已經輸了、輸了……」詹娜抱著對方，淚流滿面QAQ
＊＊＊
當伊莉和謝城準備向去找海軍準將交任務的時候——伊莉私心裡覺得極速前進的比賽模式和一般網游裡的連環任務很相似，各個地圖到處跑，就為了完成一個又一個的任務——終於在海洋館裡找到了羅盤的隊伍們也正好趕了過來。
看到在旗幟下埋頭苦寫的選手們，再看了看顯然已經完成解密的兩人，和伊莉謝城相熟的選手們立刻當機立斷地抱大腿了，「賈斯特，莉莉安，你們已經解出來了嗎？」
「是的。」謝城肯定地對這兩個黑小夥點了點頭。
「那……」阿裡奧有些扭扭捏捏，布魯諾倒相當乾脆，「可以把答案告訴我們嗎？就當我們欠你一個人情。」在歐美國家，說出口的人情是非常重要的，有一個算一個。
一般來說，欠了別人的人情之後，下一次別人要求幫忙時，只要在自己能力範圍之內，基本都得答應。只有把這個人情還掉之後，兩人才一筆勾銷。別人再不能挾恩求報，自己也不用再負擔這個人情債務了。
不過，話是這麼說，人情也有大小，別人欠了自己一個小人情，自己卻要別人回報一個大人情，那別人也不是傻子，當然會找藉口拒絕掉。總之，人情世故沒有絕對的規則，只有每個人之間的心照不宣了。
當然，這種程度的幫助節目組也是允許的，伊莉和謝城絕不會做出違反比賽規則的事情。而對觀眾們來說，激烈的競賽很刺激，人與人之前的友好互助很溫馨，只要觀眾們不討厭，節目組就絕不會反對。至於那種上山下海，尋找任務道具的遊戲，選手們就不能互相幫助了。節目組在這方面規定得很細緻。
「行。」正因為知道人情的重要性，謝城沒什麼猶豫就答應了——伊莉也沒反對，雖然他們兩個是團隊，但這是謝城獨立解出的答案，而且伊莉也覺得讓別人欠他們一個人情不壞，誰知道什麼時候就能用上呢，所以早就握了握謝城的手表示默許。
「密語就是……」謝城壓低了聲音，把他解出來的答案告訴了對方。
「謝了，兄弟！」黑小夥們立刻就記住了，笑著向謝城道謝。
這時候，在邊上的鄧菲夫婦也蠢蠢欲動了——現在，旗幟下有三個隊伍，只要他們能從賈斯特這裡獲得捷徑，就能立刻趕超他們！
要知道，他們兩現在已經處於落後集團了，如果不做點什麼，他們很可能會成為淘汰候補！他們還不想這麼早回家，那樣的話，一定會被聰明又毒舌的二女兒嘲笑的……
想到這裡，夫婦兩人就倍感壓力山大。
「那我們也……」在克雷爾的暗暗催促下，菲爾也撓著頭站了出來。
「……」謝城和伊莉對視了一眼，沒有開口——阿裡奧和布魯諾的代價是一個人情，那鄧菲夫婦呢？兩人固然對這對夫婦有好感，但這畢竟是比賽，目前來看，他們還沒有無償幫助對方的必要。除非到了比賽某階段，他們想要某一支隊伍淘汰，才會無私幫助另一個隊伍，讓後者獲得晉級的機會，讓前者抱憾離開。
「啊，當然，我們也欠你們一個人情。」身為房地產經紀人的菲爾當然精通人情世故，他也明白世界上沒有無償的幫助，更別說這種百萬美元的大獎，因此連忙補充道。
「好，答案就是……」謝城也松了口氣，痛快地笑了起來。
說真的，如果菲爾什麼代價都不願意付出，又堅持想要從他這裡獲得答案，那就算不情願，謝城也不一定能直接拒絕，否則就是結仇了。
而在比賽才開始的時候，就和別人結下仇，實在太不明智。雖然以後會對這樣的人敬而遠之，但當下只能捏著鼻子幫一下對方。不過，有了菲爾的話，這些顧慮就都沒有了，他們完全能互幫互助，結成一個隱性的互助聯盟。
於是，在旗幟下的隊伍們眼巴巴的目光中，謝城他們迅速找人問了路，向線索卡中提到的帆船俱樂部跑去。
「你好，長官。」謝城首先對站在港口邊上、一身白色海軍服的海軍準將開口，「密語是『我在惡魔和深藍的大海之間』。」
「對。」海軍準將對他們露出了笑容，並把新的線索卡遞給了他們，「祝你們好運。」
「謝謝。」謝城連忙接過線索卡，和伊莉走到一邊閱讀新任務。
黑人兄弟和鄧菲夫婦見此也松了口氣——如果萬一的萬一，賈斯特解錯了密語，那他們就要再度落後了。幸好，現在看來，他們的決定是正確的。於是，兩隊選手也緊接著向海軍準將說出了通關密語，順利從對方手中接過了線索卡。
「15世紀以前，這裡的人們用獨木舟橫貫於各個島嶼之間。現在，你們要去漁夫碼頭，使用這種古老的交通工具，橫穿淺角灣，在海對岸完成這一次賽程的簽到。」伊莉把線索卡上的內容念了出來，這次的線索卡既不是路障，也不是繞道，而是路線資訊，照著做就行。
「走吧，去漁夫碼頭。」謝城立刻說道。
「好。」伊莉點點頭，和謝城一前一後向外跑去。
問了路，確定了漁夫碼頭的方向，三個隊伍快速向碼頭跑去——那是個早已廢棄的內陸碼頭，由於現代交通工具的進步，自然就被淘汰了。不過，由於在內陸的關係，海面並不寬，與其說是海，不如說是個稍大的湖，只不過湖水偏鹹而已。
此時，湖邊就擺買了十一只古老的船隻，湖面上還有橫貫兩岸的離湖一米高的粗繩，最重要的是，還有一隻小船在晃悠悠地前行著，看上去隨時都要沉掉的樣子……
「這就是我們要用的船？」看著湖面上那可憐兮兮的小船，選手們齊齊傻眼。
「……應該是吧。」伊莉也皺了皺眉——除了他們腳邊的這些，好像沒有其他可以稱之為船的物品了，雖然這些船長得也很可疑。誰見過船長得是圓形的？！與其說那是船，不如說是個稍大的海龜殼，只能勉強站進去兩個成年人的那種……
「可是……」阿裡奧默默看向湖邊掙扎著前行的那個隊伍，不由陷入了沉默。
只見離湖不過兩三米遠的地方，那對父女模樣的人正站在船的兩端，握著齊腰高的繩子，小心翼翼地向湖對岸移動著——由於沒有船槳，這應該就是正確的使用方法了。只是，這種前進方式實在慢得令人髮指，圍觀的選手們甚至看不出來船有沒有移動！
在所有人提心吊膽的注視中，即使那對父女無比得小心，但那只小小的船隻還是慢慢向一邊傾斜，傾斜傾斜傾斜，船的一側就開始進水，然後就……
「沉了……」阿裡奧乾巴巴地總結道。
「我們看到了。」謝城臉上也充滿了對節目組的懷疑——難道他們就要用這玩意過河？！節目組是故意整人嗎？這麼小的船到底該怎麼保持平衡啊！！！
至於，為什麼沒人擔心那對父女，當然是因為他們面色如常地在湖裡站了起來——可見這處海灣到底有多淺，所以節目組才放心折騰他們吧——拖著那只小小的船隻，向他們走來。
「你們來了。」父女組一臉麻木和他們打了個招呼。
「……你們，還好嗎？」阿裡奧小心翼翼地問道，他更想知道的是，這個不出意外應該是第一的隊伍到底在這邊折騰了多久。看他們頭髮衣服全濕透的模樣，答案看起來就不美妙。
「還好。」父女組終於歎了口氣，「如果不考慮沉了多少次的話。」
「沉了…多少次？」阿裡奧心驚膽戰地問道。
「數不清了。」父女組搖搖頭，一臉往事不堪回首，不過，隨即他們臉上又露出了發自內心的真誠笑容，「你們也加油，對岸應該就是這次簽到的中繼站了。」
「……」伊莉總覺得對方話中的意思是「你們也加油（沉船），和我們一起接受節目組的可怕折磨吧」。想到這裡，伊莉情不自禁抖了抖。
「那，我們也開始吧。」
既然確定這就是他們的前進路線，選手們也沒什麼好遲疑的了。
大不了多沉幾次，總能掌握使用這種小船的竅門，為了百萬獎勵，選手們拼了！
每個人都卸下背包，穿上救生衣，雄赳赳、氣昂昂地拖著各自的小船走到了湖邊。
可惜，理想是美好的，現實是骨感的。
幾乎在每個隊伍踏進小船的第一秒鐘，船就……沉了……沉了…………
師出未捷身先死，這就是活生生的寫照有木有！
「再來！」第一次，每個隊伍都鬥志昂揚！
「再來！！！」第二次，每個隊伍都越挫越勇！
「再來。」
「再來……」
「來……」
「……」
第三次，第四次，第無數次之後，每個隊伍都開始懷疑人生！
這[嗶]是人類的過河方法嗎？游泳都比這來得科學啊！！！
如果說其他人都稍有進展，運氣好的話還能劃出去兩三米遠的話，那黑小夥就是妥妥的悲劇了。小船的身軀是如此脆弱，於是，可以想見的，當身材高大健壯的黑人兄弟踏入小船時，哪怕什麼都沒做，船就已經下沉了！目前為止，這對兄弟根本沒有離開岸邊哪怕一米！
他們感受到了整個世界的惡意——他們就是[嗶]體重稍微重了一點，就歧視到連出發都不給他們出發了？這個挑戰設計得絕對有問題啊啊啊！！！節目組出來，和他們談談人生！！！
看到所有人都是一臉生無可戀的表情，先來一步的父女組嗤之以鼻——這就委屈上了？這就懷疑上了？想想他們，好不容易第一個來到這裡，馬上就能找主持人簽到啦(^?^*)，結果橫貫在他們面前的就是這麼個玩意兒……誰來想想他們的心理創傷！！！(╬◣д◢)
「不，我們再想想，也許是我們哪裡做錯了。」伊莉沒有氣餒，也沒有自暴自棄，經歷過一場又一場的比賽考驗，伊莉的心理素質比誰都強。低谷她有過，懷疑她也有過，但無論如何，她都挺過來了。過去可以，現在一定也可以！
「我們…試試這麼坐。」伊莉看著橫在小船上的那塊木板，靈機一動地對謝城說道。
「好。」伊莉沒有放棄，謝城也不會放棄——這場比賽，事關他們兩人的生命，即使不為了自己，只為了對方，他們都絕不會放棄，而會拼搏到最後一秒！不見棺材不掉淚，但對他們來說，見了棺材也不掉淚！除非被主持人宣佈輸掉，否則，他們永不放棄！
兩人互相捋了捋對方濕透的頭髮和衣服，彼此笑了笑，這才重新把小船重新放到湖邊，然後小心翼翼地在木板的兩頭坐下——先前，他們和其他所有人一樣，或者說看到了父女組的做法之後，直接代入了慣性思維，看到木板橫在小船當中，就想當然地認為兩人應該分別站在木板的兩側，從沒想過可以坐在木板上，而且，坐著比站著顯然更穩定！
果然，這一次，兩人安安穩穩地坐在了船上，而那根纜繩的位置就在他們眼前，正好能抬手夠到！只從這點看，這種做法說不定就是正確的！雖然一直抬著手有些累，但如果能順利抵達河對岸的話，那這種程度的勞累完全值得！
在所有人的目光中，伊莉和謝城的小船離河岸越來越遠，足有五六米了！但是，可能是業務不熟練的緣故，兩人這次仍沒掌握好平衡，沒過一會兒，船身再次慢慢傾斜，最終，船開始進水，坐在船中的兩個人又開始緩緩下沉…下沉…下沉……
「哎……」岸邊，每個人都忍不住暗歎了口氣。
在所有人都失敗了這麼多次以後，再看到那兩人的進展，他們心中沒有任何羡慕嫉妒恨，只有真切的祝福，希望好歹能有人成功一次，讓他們見到成功的曙光。當然，這兩人的失敗也沒讓其他人太過失望，至少，他們這一次劃得比其他任何人都遠！如果他們再熟練一點，再更好地掌握住平衡，那他們說不定真的就能橫渡這片淺灣了！
想到這裡，所有人的心都火熱了起來！正確的做法就擺在他們面前，勝利也已唾手可得，這時候再不努力，什麼時候努力！！！
當所有人都開始摩拳擦掌地再戰一回合的時候，伊莉卻又開始反思。
「這一次，我們這樣……」伊莉對謝城說。
「好。」謝城當然無條件站邊伊莉。
於是，兩人又一次開始了嘗試。
先前，他們是左右坐的，也就是船上的這塊木板與湖上的纜繩在平面上是垂直的，但是，這樣坐的後果就是，在用手順著纜繩移動時，兩個人的身體都會隨著船的搖擺而不由前後晃動，這樣就會加劇船的不穩定性；
而現在，兩人是前後坐的，船上的這塊木板和繩索是平行的，兩人在用手移動時，只要順著纜繩的方向移就可以，身體幾乎保持不動，船的穩定性也理所當然的提高了。
其他隊伍都在學習兩人的做法，但他們學的都是前一次的移動方式。於是，儘管選手們小心再小心，船還是一個個進水，又一個個……沉掉……
只有伊莉和謝城採取了和前一次截然不同的做法，再加上兩人時刻警惕著船身的傾斜度，儘量保持身軀不動，於是，儘管很慢、很慢，但小船確實在向對岸慢慢駛去……
這時，聰明的隊伍已經開始模仿這種更好的新做法了——儘管還是落後于這對情侶，但還是比那些傻愣著的人好，不是嗎？哪怕得不到第一，第二名也不錯。而且，運氣好點的話，萬一這對情侶中途心急了一下，船又沉掉，那自己不就可能是第一了嗎？總之，早起的鳥兒有蟲吃，湖邊的所有隊伍再次整裝齊發！
在所有人的矚目中，伊莉和謝城不驕不躁，非常沉得住氣。
最初，面對著出發海岸的謝城注意到其他人學著他們趕上來，心中多少有些焦急，擔心就這麼被其他人趕超了。
而背對著出發海岸的伊莉雖然看不到，但也透過謝城眼中的憂慮，明白對方的擔憂，不由出聲安慰道，「沒事的，我們只要做好我們的工作就可以。哪怕真的被人趕超了，但現在，我們已經是領先組了，不是嗎？」
這是他們早就說好的，一時的落後沒關係，只要沒有淘汰的危險就行。畢竟，一直獲得第一，搞不好就會迎來其他人的敵視。所以，在前期階段，他們的比賽策略就是穩紮穩打。至於比賽後期，尤其是決賽，那當然要力爭每一個第一，第一有率先出發的優勢，也能掌握比賽的主動權，是最終勝利的重要砝碼。
「嗯。」伊莉的話讓謝城緩緩吐出了胸腔中的一口鬱氣，整個人也慢慢冷靜下來。
倒不是謝城性格焦躁，而是在他的視角，看不到對岸還有多遠，只看得到別人在向他們趕來，這種時候，連聖人都會著急，更何況謝城這樣只是心態更堅強的普通人？
即使換了伊莉，也未必能保持平常心。
「我們已經過了一半了，別擔心，堅持住。」伊莉又給謝城打了一劑強心針。
「嗯！」謝城不能大力點頭，只是微笑著看著伊莉——伊莉的每一句話，都像一道溫暖的源泉，慢慢傾注到他的心中，並流向他的四肢百骸。
見謝城臉上的表情不再緊繃，伊莉也綻開了笑容，映著天光雲影，粼粼碧波，就像神話中的湖中仙女，寧靜又自然，美好得不可思議。
這一刻，謝城覺得，只要和伊莉在一起，自己可以無所無能。
很快，兩人身後，一些急著趕上來的選手都紛紛落水。
欲速則不達，在這種小船上尤甚。
只要一點點的偏差，整個船身都會不穩，一旦進水，沉沒就是唯一的下場了。
只有那些從始至終都保持謹慎的，才能小心翼翼地前行。
突然，謝城感受到身後薄薄的船壁撞到了堅實的硬物上。
「我們到了！」這一刻，連伊莉都難掩喜悅。
「嗯！」謝城也高高揚起了嘴角，小心翼翼地後退一步，身體坐到了岸上，雙腳卻用力按在小船裡，以免伊莉那邊又向水裡傾斜，「把手給我。」謝城對伊莉說道。
「好。」伊莉點點頭，信賴地向謝城伸出了手，謝城一手和她相握，一手扶住她的腰，快速把她抱離了小船，兩人一起倒在了岸上，小船在水中慢慢沉沒，又慢慢浮起……
謝城仰面看著伊莉，伊莉也低頭看著他。
很快，伊莉俯下身，飛快地親了他一下，這才從他身上跳起來。
謝城怔在那裡，好半天才碰了碰自己的嘴唇。
「走吧。」伊莉若無其事地說。
「……」撩完就跑不是人！謝城內心悲痛，表面上卻還是一副雲淡風輕的模樣，快速從地上坐起來，兩三步就趕上了伊莉，用力握住戀人的手，這才快步向主持人跑去。
離海岸不遠處的樹蔭裡，主持人菲爾和當地代表人正等著他們——想想看，當他們所有人在淺海的小船裡一次又一次地掙扎時，主持人和節目組就愉快地在邊上欣賞他們慘烈的英姿，還有比這讓人更想咬牙切齒的事情嗎？！
「歡迎來到澳大利亞悉尼。」裸著上半身、只穿著沙灘褲的帥氣澳洲小哥對兩人說道。
「謝謝。」伊莉和謝城向對方點了點頭，目光卻直直看向菲爾。
「莉莉安，賈斯特。」菲爾對他們露出了笑容，「恭喜你們，你們是第一支抵達的隊伍！」
「哦！！！」即使已經預知這個結果，但聽到菲爾宣佈，兩人還是激動得難以自抑，幾乎是立刻就緊緊擁抱住了對方——正是身邊的這個人，與自己一路支持，兩人才走到了這裡！
「作為這一站的冠軍，你們每人都將獲得一萬美元，恭喜你們！」菲爾繼續道。
「謝謝！謝謝你菲爾！」伊莉上前和菲爾擁抱了一下，這才重新和戀人相擁——對他們兩人來說，賽程獎勵根本無足輕重，但冠軍卻意味著收穫一大筆積分。雖然做好了不可能贏得每一個賽程的準備，但如果能獲勝，那當然最好不過！
「但是……」菲爾說了個不那麼讓人感到愉快的詞。
「什麼？」伊莉和謝城緊張地看著他。
「我很遺憾地告訴你們，這一場比賽還沒有結束。」菲爾拿出了熟悉的線索卡，對兩人露出了微笑，「現在，繼續你們的比賽吧！」
「……！！！」這一刻，伊莉和謝城真的很想把線索卡拍到節目組臉上！！！
作者有話要說：
問：世界上還有什麼比裝逼失敗更慘的事情？
答：裝逼後反被打臉。
哈哈哈哈，憐愛金髮小美人兩秒鐘~~~
我還是很喜歡每集裡的顏值擔當的，可以讓我對她們性格的忍耐力提高50%~
PS：在寫前面的時候就覺得，謝城和菲爾這麼有共同語言的原因之一就是——兩人都是氣管炎咩哈哈哈哈！偶爾想達成什麼目標時，必須向老婆大人撒個嬌，才能順利獲得自家太座的批准哈哈哈~
PPS：本來已經幸福地碼完9k準備洗澡困覺了，結果手殘把上一章一起貼了上來，一下子負債了6k 〒▽〒 於是不得不加班加點到半夜，把要替換的內容碼完，好想哭唧唧QAQ
突然覺得我應該憐愛自己一發，而不是什麼小美人_(:з」∠)_
第193章 極速前進（三）
「回到悉尼，找到『To Sail， To Stop』，完成簽到。最先完成簽到的六支團隊將搭上第一班飛往布羅肯山的飛機，其餘隊伍只能搭上第二班。」伊莉把線索卡上的內容讀出來，轉頭對謝城說道，「走吧，我們一定要趕上第一班飛機！」
「希望這次飛機別再延誤了。」想到先前的飛機經歷，謝城就想歎氣——明明是大好的領先局勢，結果因為意外反而落後了，幸好他們任務完成得夠快，才沒有落入危險的墊底，「不過，『To Sail， To Stop』是指什麼？我們得找人問一下。」
「嗯。」伊莉點點頭，收好線索卡，和謝城一起沿原路返回。
值得慶倖的是，這次他們不用再劃一次那種龜殼船了，邊上有一座橋可以讓他們過去。
不過話說回來，只要掌握了正確的划船方式，再足夠的小心謹慎，划船也並不十分困難。所以，當伊莉和謝城一邊跑一邊回頭時，已經看到有其他隊伍即將上岸了。
但是，對大體型的人來說，比如那對黑人兄弟，這個任務就太困難了。要知道，當伊莉和謝城坐上去時，船的吃水線就已經幾乎到船邊了，換了那兩個人，幾乎就是秒沉的節奏。伊莉和謝城有些擔心他們，只希望他們別被這個任務困太久，否則，他們的處境就危險了。
很快，兩人就來到碼頭，買好船票，坐在渡輪裡，等待出發。
這段時間裡，父女組、鄧菲夫婦還有那對女軍人也趕了上來。
父女組在小船上練習了最多次，也是最先學會伊莉和謝城的新做法的，是第二個從主持人手中得到線索卡的隊伍；
鄧菲夫婦也不慢，他們身體健康，年富力強，又是多年的老夫老妻，默契更不用提，很順利地得到了主持人的第三張線索卡；
而女軍人就是後來居上了，有別的隊伍比他們更早地來到岸邊，但她們身體更強壯、學習能力更強，從主持人手裡得到線索卡後更是一路急行軍趕到渡輪邊，快速買好票後，險險趕上了這班即將出發的渡輪。
「你好，我是賈斯特，這是莉莉安。」謝城最先和父女組搭話，先前他們都忙著做任務，大家都沒有社交的心情，現在，上一個任務暫時告一段落，他們又沒有直接的競爭關係——前六組都是上第一班飛機，而他們這裡只有四組人，只要不被其他隊伍反超，他們都能坐上首班飛機，所以完全能坐下來，好好聊個天。
「我是肯。」這個中年父親和謝城握了握手，「這是我的女兒，布裡安娜。」
「你們好。」伊莉和他們分別握了手。
肯也是個典型的中產階級男性，和鄧菲先生給人的感覺差不多，而他的女兒布裡安娜則是個金髮小美女，她的個子有些嬌小，但笑容非常明媚，和先前那對金髮姐妹截然不同，讓人見了就心生好感，是那種天生對人友好度滿點的女孩。
可以說，雖然伊莉長得比她更精緻，但論親和力，十個伊莉也比不上這個女孩。伊莉從來不是那種親和力爆棚的人，只能說，有出色的社交技能，能應對各種類型的人，但不像這個女孩一樣，滿臉寫著「我們來做好朋友吧！」，讓人倍感親切，見到她就忍不住想要微笑。
之後，父女組和鄧菲夫婦以及女軍人隊伍也互相認識了一下，大家才切入正題。
「你們知道『To Sail， To Stop』是指哪裡嗎？」謝城最先開口。
「不。」「不知道。」「我們也不知道。」三個隊伍紛紛搖頭。
「看來只能問問別人了。」謝城對這個答案也不意外。
「我看到有人在滑手機。」伊莉一直很注意觀察周圍，這時出聲道——身處資訊時代的幸福之處就在於，哪怕別人也不知道，但對方用手機一查，總能查出點有用資訊。節目組不會真的給出一個生僻到谷歌都穀歌不出來的地點的，那就不是尋路任務，是為難人了。
「那我們去問問吧。」金髮小美女第一個站了起來，主動對伊莉說道。
「好。」伊莉也不反對。本來，在做任務時，謝城肯定會多承擔一點，特別是體力方面的，而伊莉也不可能就這樣坐享其成，她也會多做一些力所能及的事情，比如問路之類的。
「你好，我是布裡安娜，可以打擾你一下嗎？」布裡安娜率先向對方開口，使用了天生自帶技能「無敵的笑容」——別說被問話的棕發小哥了，連邊上的伊莉都覺得自己被秒殺了，只想回答「好好好」了。
「你好。」棕發小哥連忙摘下耳機，對布裡安娜回以笑容。
「我們想請問一下，你知道『To Sail， To Stop』這個地方嗎？」棕發小哥的笑容鼓舞了布裡安娜，讓她知道這不是個不苟言笑的人，於是也越發高興。
「抱歉，我不知道。」棕發小哥搖了搖頭。
「那，你能幫我們用手機穀歌一下嗎？」布裡安娜也沒有就這麼放棄，棕發小哥先前的友好態度讓布裡安娜敢於接著詢問，並再次使用必殺笑容，讓棕發小哥不知不覺就點了頭。
「行，我來查一下。」棕發小哥說著，就真的找到了相關資訊，「嗯……這是悉尼的城市藝術，看，這張圖就是，這個大錨就是這個名字。」棕發小哥指了指穀歌出來的圖片。
「我想這就是我們要找的！」布裡安娜立刻激動地握住了伊莉的手。
「對，應該就是它了。」伊莉怔了一下，一邊再次感慨女孩的超強親和力——連她都要淪陷了，一邊向好心的棕發小哥詢問道，「可以幫我們查一下它具體在哪嗎？」
「唔，它就在市政廳那邊，這是個很大的雕塑，我想應該會很顯眼。」棕發小哥臉紅了一下，點點頭，把網頁滑到下面，把這個錨的位置告訴了她們。
「謝謝你！實在太感謝了！」布裡安娜高興地給了對方一個大大的擁抱。
「這沒什麼。」棕發小哥不好意思地搖搖頭。
兩人和對方告別後，很快回到了她們各自的座位上。
「問到了！」布裡安娜開心地宣佈道，「就在市政廳那邊，我們可以打車去！」
「等等，這邊的計程車多嗎？我們要提前打電話預約嗎？」伊莉又想到了一個問題。
「應該挺多的。」謝城想了想，回道，「來的時候，我看到碼頭邊有很多計程車。」
「我想，以防萬一，我們還是應該預約一下。」伊莉猶豫片刻，提議道——在這種熱門旅遊地點，理論上確實會有很多計程車，但這種事情確實不怕一萬，就怕萬一。有很多空車當然最好，讓他們可以自由選擇，但如果不夠呢？到時候哪隊上哪隊不上，那就太尷尬了。反正預約一下也不麻煩，在遊輪上的時間空著也是空著，不如行動起來。
「行。」謝城也明白了伊莉的言下之意，當即點頭——萬一到時計程車不夠，他們是不可能退讓的，其他隊伍應該也是。目前進展看似順利，但誰知道，退讓之後，在等計程車的時間裡，會不會有別的隊伍趕上來呢？他們願意在不影響自己比賽的情況下和其他人和平共處，但不可能會損害自己的利益。所以，做好前期工作也是理所當然的。
在這點上，另外三個隊伍也沒反對，能以防萬一，當然最好不過。如果可以，他們也不想破壞彼此之間剛剛建立起來的脆弱友誼，畢竟，多個朋友總比多個敵人好，不是嗎？
不過，伊莉和謝城的商量也讓他們多少有些感慨，這兩個人真的想得非常周全，幾乎是提前計畫好了一切，盡可能地規避了一切風險，他們一路以來的順遂不是沒理由的——飛機那次是不可抗力的意外，誰都沒辦法。但除此以外，這兩人無論是做任務還是找路，都做得無可挑剔。此刻，想到他們正和這兩個人一路，所有人心裡都湧現出淡淡的安全感~~~
很快，四個隊伍就借用遊輪上的電話訂好了他們的計程車，等待渡輪靠岸。
「賈斯特定的計程車在嗎？」
「鄧菲！有鄧菲的計程車嗎？」
「愛麗森的計程車來了嗎？」
「肯……」
渡輪靠岸，四個隊伍默契地分頭找起了各自的計程車。
「鄧菲先生，這裡！」
鄧菲夫婦第一個找到了他們的計程車。
「賈斯特！賈斯特！」
伊莉和謝城的計程車也等在了這裡。
「肯，哪位是肯？」
「我是！」
父女組也坐上了他們的計程車。
「愛麗森，我們的車沒來！」發現另外三個隊伍都出發了，珍有些惱火地皺起眉。
「沒事，我們去停靠點，那邊肯定有空車。」愛麗森很沉得住氣。
「但那也落後了。」珍氣得直咬牙，她們一定是這一期極速前進中最倒楣的隊伍了！坐飛機，飛機晚點，定計程車，計程車放她們鴿子！還有誰比她們更倒楣嗎？！
「只要我們比其他七個隊伍快，結果就沒影響！」愛麗森拍了拍珍的肩膀，安慰道——六個隊伍第一班，五個隊伍第二班，只要別落到第二梯隊，其他怎麼樣都沒關係。
「好吧。」想到這點，珍心中的不甘心才稍微淡去了一點。
此時，計程車上的三個隊伍稍微松了口氣，但也沒完全放下心——現在臨近傍晚，正是下班的高峰期，這座城市的路上到處都是堵車，讓他們時不時就要停下來等待。三個隊伍都擔心有其他隊伍會趁機趕上來，把他們擠出首班飛機。
「先生，可以快一點嗎？」陷在堵車中的克雷爾簡直要抓狂了。
「沒事的，克雷爾。」坐在副駕的菲爾不可能去後座擁抱克雷爾，只能用語言寬慰自己的妻子，「我們堵，其他人也堵，都一樣的。別太擔心了，親愛的。」
「好吧，菲爾，我就是……」克雷爾瞥了眼邊上的攝影師，無奈地歎了口氣——有攝影師和錄音師這兩個時刻跟隨的一千瓦大燈泡在，她根本沒機會和丈夫說什麼悄悄話。
「沒事的，克雷爾，你可以當我們不存在。」攝影師貼心地說道。
「……」兩個大活人矗在這兒，怎麼可能當不存在？克雷爾在內心默默吐槽，臉上卻對兩位工作人員露出了一個客氣的笑容。
在參賽者們的心急如焚中，計程車終於來到了市政廳附近。
「你們從這邊往裡走，就能看到那個大錨的雕塑了。」司機對謝城和伊莉說道。
「好的，謝謝！」伊莉向司機道了謝，又付了車資，這才和謝城下了車。
「東西都在吧？」謝城向伊莉確認道。
「都在。」伊莉確認了下隨身物品，對謝城點了點頭。
「行，走吧。」謝城又掃了座位一眼，確認兩人確實沒落下任何東西，這才和伊莉一起向司機所指的方向跑去——如果有哪個選手把護照之類的重要東西落在車上，那就哭都沒處哭了，那對比賽行程絕對是致命的。所以，伊莉和謝城時刻都會檢查隨身物品，以防意外。
在攝影師和錄音師的跟拍下，兩人快速向雕塑的方向跑去。
「你們來了。」父女組高興地和他們打了個招呼。而讓兩人驚訝的是，那兩個女軍人也先他們一步抵達了這裡，要知道，這兩人可是比他們晚一步出發的。果然，對一些隊伍來說，堵車是壞事，但對另一些隊伍來說，堵車未必不是個機會。
「我們是第三組嗎？」謝城和伊莉也不在意第三簽到，反正前六都是一樣的。
「是的，來這邊簽到吧！」布裡安娜熱情地對他們說道——先前，她和爸爸明明都領先別人一大步，最後卻被趕超了，這讓她也有點點小鬱悶，而現在，這種鬱悶完全煙消雲散了，她和爸爸又變成了第一名！雖然這次的第一沒實質的獎勵，但多少讓她開心了點。
「謝謝。」伊莉也對金髮小美女笑了笑，走上前在第三的位置寫下了她和謝□□字。
邊上，布裡安娜的爸爸有些驚訝地挑了挑眉——他本以為這對情侶中主導是那個年輕人，沒想到現在看來是這個女孩。這個女孩看上去也不是那種特別強勢的類型，說話中看得出來有主見，但也沒有一味要求別人聽從的意思。既然這樣，那就應該是這個年輕人單純的……願意聽她的……而已。而這種願意，就是情侶間最大的尊重和包容。
「對了，你們怎麼沒去機場？」伊莉一邊看簽到板邊上的機場和班次資訊，一邊向先到一步的這兩個隊伍問道——如果是她和謝城的話，一定會馬不停蹄地向機場趕去的。
「事實上，我們就比你們早到了幾分鐘，才說了沒兩句話，你們就到了。」布裡安娜說。
「這樣。」伊莉點點頭，對邊上的謝城說道，「我們這次是從悉尼機場出發，是明天早上六點的飛機，另一班是明天早上六點半的飛機。」也就是說……
「嗯。」謝城也點了點頭，這應該是這段賽程的第一個平衡點。
平衡點，顧名思義，就是平衡各個隊伍之間的進度差距，不讓先頭部隊領先太多，並讓落後隊伍有一個趕上的機會。
就像現在這樣，他們哪怕已經來到了這裡，卻還是要等到明天才能出發，而後來的隊伍即使任務做得再慢，但明天早上之前也可以做完了（哪怕選擇放棄，直接等待罰時），都肯定趕得上第二班飛機，和後面五個隊伍回到同一個起點，和前面六個隊伍的差距也縮小了，說不定還能完成翻盤。
極速前進中，經常會出現的後來者居上的局面，就是平衡點的作用了。否則，一個隊伍總是遙遙領先，一步先，步步先，那其他隊伍還有什麼意思呢？節目組必須給其他隊伍趕超第一名的機會，也要給最後一個隊伍翻身的機會，這才是節目的精彩所在。
「事實上，我們在討論，是找個地方住一下，還是直接去機場。飛機六點起飛，我們找個離機場不遠的旅館，現在投宿，半夜兩點起床，一定趕得上。」否則，現在就去機場，在那裡一直坐到明天早上，那實在太要命了。布裡安娜看著伊莉，很想聽聽伊莉的意見。
「我們……」伊莉看向謝城，她並不想冒著睡過頭的風險去旅館，在機場對付一覺完全可以，這才是第一晚，他們的體力都還充沛，不到必須好好休息補充體力的地步，而謝城也對她微微搖了搖頭，看來和她的想法一致，「我們準備直接去機場了。畢竟，我們的預算也比較有限，不知道以後會不會不夠，所以這次就……」伊莉給了恰當的理由。
「好吧，那爸爸，我們也去機場吧。」布裡安娜猶豫了一下，也放棄了住宿。
「行，都聽你的。」她爸爸縱容地拍了拍她的肩膀，一副她怎麼說就怎麼做的模樣。
另一邊，愛麗森和珍都沒有表態，但她們的想法顯然是和伊莉一樣的——與其在這時候貪圖休息，不如節省經費，避免風險，一切以比賽為重。
於是，三個隊伍再次向機場出發。
「莉莉安，你們去哪裡？」正準備在路邊打車的布裡安娜驚訝地看著向另一個方向走去的伊莉和謝城，愛麗森和珍也向他們看了過來。
「我們準備看看能不能坐輕軌或者火車去，公車也行。」伊莉回頭對布裡安娜解釋，「我想，從這裡到機場應該不近，坐公共交通能節約很多預算。」
無論哪個國家，計程車絕對是交通中比較昂貴的出行方式了。當然，還有飛機這樣更貴的旅遊方式，但對參賽選手來說，節目組會專門給他們一張信用卡，只能用來刷機票，而且只能是經濟艙，除非航空公司給他們自動升艙，總之，機票是不用考慮在預算內的。
而對現在的他們來說，反正時間還多得很，明天早上才登機，一點都不爭分奪秒，肯定趕得上。這時候當然不用像趕任務那樣打車了，節約一點是一點。
要知道，很多賽程裡，一些選手在後期經常會出現經費不夠的問題，於是只能向路人請求幫助——說得直白點，就是乞討了。伊莉不確定自己做得出這樣的事情——說實話，以她的性格來說，這對她真的很為難，所以她才想把經費用在刀刃上，比如趕任務的時候。至於現在，就多多節省吧。
不過，這也許也是一種無謂的矯情吧，畢竟，在以往的比賽裡，為了獲勝，他們連賣慘這種事都做了，現在，再跌破一點底線，似乎也沒什麼了。但是，如果可以，伊莉還是希望能保持最後一點小小的尊嚴，不屬於輪回者，不屬於參賽者，而屬於普通人的尊嚴。
但，如果真到了山窮水盡的時候，那，只要能留在比賽，只要能贏得比賽，無論什麼，她和謝城都還是會去做的吧，再羞恥的事情，再鄙夷的事情……
而現在，聽到了兩人計畫的其他人都不由眼睛發亮。
「那我們一起吧！」布裡安娜更是像條小尾巴一樣蹭了過來，熱情地抱住了伊莉的手臂，臉上寫滿了——大神！求帶！說真的，如果不是伊莉提到了預算，她都要忘了這點了！預算當然是能節約就節約，公共交通比計程車經濟多了！
「我們要先問下路。」伊莉也沒把話說太滿，畢竟她沒來過澳洲旅遊，歐洲和亞洲去得比較多，但旅遊和比賽完全是兩回事，至少，旅遊是買買買，比賽是省省省……
「交給我吧！」布裡安娜拍胸脯——問路，她是專業的！
於是，在伊莉的指導思想和布裡安娜的強大行動力下，六人——愛麗森和珍表示請務必捎上她們——都在便利店買好了車票、水和食物（機場的食物太太太貴了），以及其他必需品，這才坐上火車，向機場趕去。
一夜無話。
早上五點，選手們陸續醒來，在洗手間匆匆完成洗漱後，就去櫃檯領取了登機牌，並在登機口等待登機。每個人的動作都是靜悄悄的，顯然都不想吵醒其他人，原因當然不是善意的不想吵醒別人，而是暗戳戳地想著要是有人睡過頭就好了——這並非不可能的事情，以往的比賽中，確實有這樣的情況，而對其他選手來說當然是喜聞樂見的。
經過數小時的飛行，第一批的六隊選手終於抵達了他們的第二個比賽城市——布羅肯山。
根據線索卡的指示，六個隊伍從機場出來後都直奔停車場，選了一輛贊助商提供的汽車後，就向新的任務所在地出發。
「線索卡說我們要去活沙漠。」伊莉坐在副駕上，對謝城說道，「根據地圖來看，我們從停車場出去以後，應該向內陸的方向進去，不過我不確定走那條路，我們待會兒最好找個地方問一下，看有沒有加油站之類的地方。」
「行。」謝城一邊聽著伊莉的指示，一邊發動了汽車。
澳洲是右駕左行，和美國正好相反。
像謝城這樣提前練習過的還好，如果是第一次嘗試右駕的，那就要好好適應一會兒了。
也許是見到伊莉和謝城一路以來的出色表現，當他們駛出停車場的時候，其他五個隊伍也緊緊跟在了他們身後——當然，也可能是因為他們的目的地都一樣，所以正好駛在了同一條路上，這只是個純粹的巧合。
前十分鐘裡，伊莉確實是這麼想的，但十分鐘後，伊莉改變了想法——當他們在加州站停下問路的時候，其他五輛汽車也齊刷刷地停在了他們的身後，還有人從車窗裡探出了腦袋，不解地看著他們，不知道他們為什麼突然停下。
「……」伊莉一瞬間非常無力——要不要這麼明顯啊！
「我們走吧。」從加油站的員工那裡問到了最便利的路線，伊莉回到車上，系好安全帶，這才對謝城說道——地圖上的沙漠是片狀的，伊莉不確定從哪條路進去能看到沙漠的標識牌。理論上，他們應該要到標識牌那邊找到下一個線索箱，才能得到新的線索卡。
「好。」謝城從後視鏡裡看到了繼續跟在他們身後的車輛，不由有些好笑，「別生氣，這沒什麼，至少這能保證，我們是第一個到的，不是嗎？」
「我沒生氣，就是有點……不知道該說什麼。」與其說是生氣，不如說是又好氣，又好笑，不過，這也是對方的自由，她也不能干涉什麼。就像謝城說的那樣，至少這樣也不用擔心別人開到他們的前面去了，也算是另一種優點吧……
就在這種無奈的心情中，兩人終於看到了他們的目標——節目組的紅黃線索盒！
「到了。」伊莉和謝城下車，從線索盒中取出了一張線索卡，按照節目組要求念了出來，「繞道任務：選手們要從當地土著流傳至今的兩個傳統習俗中任選一個完成，精神世界或者自然世界。我們選哪個？」伊莉問謝城。
「都可以。」謝城其實有點選擇困難……
「我也不知道，那就第一個吧。」伊莉當機立斷。
「好。」謝城爽快地說道——既然把決定權交出去了，就不應該再反復糾結了，那樣的話，只會讓做決定的人也感到不舒服，所以謝城百分百贊同伊莉的決定。
做好了決定後，伊莉才繼續閱讀反面的任務內容，「精神世界中，選手們要用傳統材料創作一幅與範例一樣的馬賽克圖案，一旦完成，選手們必須在圖案上跳舞來鼓勵祖先的靈魂。等等，這個on top of是讓我們站在圖案上的意思嗎？」伊莉忍不住懷疑。
她並不是美國人，英語也不是她的母語，雖然通讀理解日常溝通沒問題，但結合語境，偶爾也會遇到一些疑惑，就像現在，片語的意思沒問題，放在句子裡，她就不確定了，這就只能讓謝城來解答了。
「對，是這個意思。」謝城毫不猶豫地點頭。
「好吧。」伊莉接受了這個說法。
當兩人選好他們的任務，並向路標標識的方向走去時，後面的隊伍也相繼趕來。
簡單地閱讀過任務說明後，選手們都不約而同地選擇了第一個任務。
磚紅色的沙地中央，伊莉和謝城都看到了他們這一次的任務範本。
那是一塊畫在地面上的方形圖案，中間用各種顏色的砂石勾勒裝點出了一幅自然而原始的圖案。而在這塊範本周圍，都圈出了同樣的一塊方形沙地供選手們使用，方框裡已經勾勒出了圖案線條，他們要做的就是把不同顏色的沙土填進去就是了。
讓伊莉來形容的話，那就像小時候在公園玩的沙畫，撕掉不乾膠，在早已勾勒好的區域內，灑上沙土，最後形成一幅漂亮的沙畫。當然，這裡沒有不乾膠為他們隔離各個區域，也就是說，如果不小心的話，會很容易串色。
謝城看了看這個圖案，又看了看在稍遠處的各色沙堆砂礫，那應該是他們要用到的作畫原料了，看來他們要自己運過來。
謝城想了想，對伊莉說道，「我來運沙，你來填沙子。」
這種分工是比較有效率的做法，讓兩人專注完成自己的部分就可以。只是，來回跑動的謝城勢必會比較辛苦，在原地對照著馬賽克圖案繪製的伊莉則會輕鬆得多。
「好。」伊莉還是答應了下來，這是兩個人的默契，也是謝城對她的默默體貼。
遺憾的是，節目組並沒有提供任何搬運工具，也就是說，謝城必須自己想辦法把沙土運回去。用手捧顯然是不現實的，少，而且容易漏光，於是，他立刻想出了用衣服下擺兜回去的辦法——但是，用了這個辦法，衣服立刻就髒得沒辦法看了。
不過，現在不是可惜衣服，也不是愛乾淨的時候，謝城幾乎沒什麼猶豫就跪到了沙地裡，把衣服的下擺拉出來，按在地上，把黑沙大片大片地掃進去，再運到伊莉邊上。
「黑沙夠嗎？」謝城一邊小心翼翼地把沙子倒在伊莉選定的地方，一邊問道。
「不夠，黑色的沙子還要再多點，你得再運兩次。」伊莉看著謝城陷滿了沙子的指甲，低聲說道——小時候玩過沙子的人都知道，玩沙的時候，最討厭的就是沙子跑到指甲裡面，那簡直讓人又痛又難過，但現在，謝城顯然是無法顧及這個的。
「嗯，那我再運兩次。」謝城甩甩衣擺，把沙子倒空，沒什麼二話就應下了。
其他隊伍也紛紛開始做任務。
有的和伊莉謝城一樣，一人專門負責運沙，一人負責作畫；但更多的還是兩人一起運沙，再一起對照著馬賽克的圖案，分別把沙土填到圖案格子裡。很難說哪種方法更好，但顯然，運沙的人會衣服髒亂，灰頭土臉，而負責作畫的人卻會乾淨的多。
一開始，選手們都矜持地用衣服下擺運沙子。
但是，很快，選手們就放飛自我了，脫外套的脫外套，脫襯衫的脫襯衫，好一點的裡面還留一件背心，粗暴一點的已經光著上身了，然後把脫下來的衣服往地上一鋪，把沙子全都掃進去，把包著一堆沙子的衣服當一個大包裹一樣抱回去——效率直線上升。
謝城也脫了襯衫，和其他人一樣滿頭大汗地來回運著沙子，不過他裡面還穿著一件白色的工字背心，不至於裸著上身，但就算這樣，也可以看到他好看的腰線了。隨著他的走動和輕喘，微微汗濕的背心幾乎讓漂亮的腰部肌肉一覽無餘。不止是一些女選手，連邊上的土著少女目光都會有意無意地在謝城身上瞥過。
「我也一起搬吧。」伊莉卻完全沒注意那個，她只注意謝城臉上手臂上不停滲出的薄汗了——其他組由兩人一起完成的搬運工作，在他們這邊卻是謝城一個人做，疲憊是在所難免的，她也不想再這麼坐視謝城一個人辛苦了。
「沒關係，你繼續畫就行，我不累。」謝城明白伊莉的想法，但他還是搖了搖頭，「我們現在的進度正好不是嗎？我搬回來的沙子，你正好能鋪完。我們比其他隊伍都快！」
說到這裡，謝城咧嘴一笑，眼睛簡直閃閃發亮。
不知何時起，另外五個隊伍也趕到了這裡，自出發以來，十一個隊伍第一次齊聚一堂。可見，上一次的中繼站，主持人沒有淘汰任何一個隊伍，每個隊伍都留了下來。現在，所有人的進度都一樣，在製作圖案的這一任務上，誰做得快，誰就能領先！
「……」見謝城堅持，伊莉也沒再執意要求搬沙，與其浪費時間在彼此說服上，還不如早點完成任務，之後看有沒有機會讓謝城休息一下。伊莉已經暗暗決定，下一個任務一定要由她來做……
黑色的沙土，褐色的砂礫，白色的沙塊，慢慢組成一幅古老的圖畫。
在伊莉和謝城之前，已經有隊伍完成了他們的圖案，迫不及待地跑到邊上的土著老太太面前索要直通卡了。遺憾的是，土著老太太搖頭拒絕了。顯然，他們有哪裡做的不對，所以老太太才拒絕給他們直通卡。
「到底是哪裡不對呢？」肖恩對著他們的圖案嘀嘀咕咕——難得他們完成得這麼快，沒想到還是被驗收的老太太打了回來，真是太打擊他們的任務積極性了！
「細節，我們要重視細節！」他的隊友德克斯特強調道，「再仔細對比一下圖案，看我們是不是忽略了什麼！只要找出這個問題，我們一定能第一個完成任務！」
「好吧。」肖恩繼續皺眉苦思。
見已經有人完成了任務（雖然沒有通過），其他選手也紛紛加快了動作，唯恐落後！
「好了！」當謝城最後一次把褐沙運回來，伊莉用手鋪平，儘量不浪費一顆沙子，小心地填滿了最後一個角落後，這才對謝城說道。
「然後？」謝城記得畫完圖案後還要做點什麼。
「然後要在圖案上跳舞。」伊莉皺了皺眉，「跳什麼舞？」
「土著舞？」謝城用衣袖抹了抹臉上的汗珠，卻留下一道灰色的痕跡，「我去問問這些土著吧，也許他們知道點什麼。」
「我去吧。」伊莉站起身，走到那些臉上身上畫著彩繪圖案的少年少女身邊，「你們知道我們要跳什麼舞嗎？你們能幫我們嗎？」
「……」少年少女們面面相覷，對伊莉搖了搖頭。
「難道你們不是這個任務的一部分？」伊莉謹慎地追問道。
「……」少年少女們再次搖頭。
「好吧。」伊莉折返到謝城身邊，「他們也沒有回答我，也許，讓我們自由發揮？」
「那，試試？」謝城撓了撓臉頰。
「行。」伊莉沒意見，畢竟，線索卡上也沒有寫要求什麼舞蹈。
兩人小心翼翼地站到圖案上，深怕把圖案踩壞，之後，隨便繞著圖案走了兩圈，又抬抬手，擺擺手臂，權當做模仿印第安人的跳舞了——伊莉覺得這個應該叫尬舞……
「可以了嗎？」兩人意思意思地走了兩圈，謝城率先停了下來。
「應該可以了，我們去問問。」伊莉走到邊上的土著老太太面前，小心翼翼地問道，「請問我們完成了這個任務嗎？」
「嗯。」土著老太太笑著點點頭，把線索卡遞給了兩人。
「謝謝！太謝謝了！」伊莉上前，感謝地擁抱了一下土著老太太，又轉身向謝城抱去。
「等等……」謝城難得退了一步，「我身上……」都是灰……
「沒關係。」伊莉搖搖頭，毫不在意地重重抱住了謝城。
「……」謝城一怔，這才小心翼翼地回抱住伊莉。
片刻後，兩人放開對方，由伊莉打開線索卡。
「完成了繞道任務後，隊伍要驅車趕回布羅肯山，找到喜鵲之家。」伊莉把線索卡讀出來，「走吧，我們回去吧，我開車。」這樣，謝城也能稍微休息一下。
「……行。」謝城猶豫了一下才答應，「開得慢一點，我們不急。」
「好，你放心吧。」伊莉自然地點點頭，向他們的汽車一路小跑過去。
「……」更加不放心了。
正當謝城內心劇烈掙扎的時候，兩人已經來到了車邊。
「手。」伊莉突然對謝城說道。
「啊……」謝城反射性地伸出了手，然後就感到一道清涼的水落到了他的掌心。
「先這麼洗一下。」聽到伊莉這麼說，他低下頭，立刻就看到對方正把一瓶礦泉水慢慢地倒在他的手上，乾淨的泉水沖走了指間的灰塵，竟讓他有種如釋重負的感覺。
「好了。」微怔過後，謝城就著礦泉水，很快清洗了一下手掌，這才用紙巾擦乾。
「嗯，上車吧。」伊莉重新旋好礦泉水的蓋子，放到自己的大背包裡，這才把背包放到後座，自己轉身坐上了駕駛席。
「好。」謝城臉上帶著他自己都不知道的笑意，聽話地坐到了後方。
這一刻，別說讓伊莉開車了，就是讓伊莉拆車，謝城都不會說一句不……
第194章 極速前進（四）
伊莉和謝城的通關也啟發了其他人。
這一次的任務本來就不難只要夠細心，不漏掉任何圖案裝飾，其餘的就是單純的體力活了——至少，對大部分人來說是這樣。
就像伊莉和謝城覺得先前的解密部分很簡單，也有隊伍卻要抓耳撓腮好久才想到要對比著拼出密語，這一次，雖然只是完全的模仿，一些隊伍還是誤入了歧途。
粗心是比較常見的錯誤，也許是哪邊少了塊小白石，也許是哪邊忘了拼出一塊星型的圖案，畢竟，不是所有人都和伊莉謝城一樣，一個人專門搬運，一個人專門拼圖的。兩個人七手八腳一起幹活的後果，就是有時候會漏掉一些圖形，並認為那是對方的責任。
「莫娜，你這邊缺了一塊沒拼！」一個男人在指責他的女朋友。
「哦，特雷西，我看到你剛剛在那邊填沙子，我以為你……」莫娜皺了皺眉，邊解釋，小心翼翼地在圖案邊跪下——由於天生的腿部肌肉萎縮，她只有一條腿是健康的，另一條腿是義肢，此刻，在男友的責備下，她低垂著頭，在那缺了一角的月亮圖案裡填上了白沙。
「我後來不是去運沙子了嗎？你都看到了為什麼還不做，非要我說出來？」男人插著腰站在邊上，看著女人一點點把最後的圖案補完，猶帶不滿。
「我也去搬沙子了啊。」莫娜有些委屈地解釋，「現在應該沒問題了，我們讓那個老太太過來檢查吧。」莫娜不想和男朋友爭吵，只想息事寧人。
「哼。」特雷西也自覺大度地沒有說下去，撇著嘴向邊上的土著老太太走去。
兩人邊上，菲爾和克雷爾對視了一眼，兩人的眉頭都皺了起來。顯然，鄧菲夫婦也對那個男人有些看不上眼。不管在什麼國家，這麼粗暴地對待一位女性的男人都很差勁，尤其是對方還不是什麼陌生人，而是他的女朋友。
「我得去說說他。」菲爾一捋袖子，就想去和對方談人生了——女朋友不應該是這麼對待的，這個小夥子再這麼下去，他的女朋友一定會受不了得離他而去的。
「不，菲爾。」克雷爾按住了自己的丈夫，「那是別人的事，我們別管太多了。」
就算是社區裡的家庭暴力，還會有人嫌多管閒事呢，但那時候他們可以站出來，那是因為正義的人不止他們兩個，多得是鄰居會和他們一起譴責使用暴力的混帳。
但是，在這個比賽裡卻不是這樣。
他們只有兩個人，其他人未必願意出聲，而且，這也不到暴力的程度，他們就算想做點什麼，也不知道從哪裡開口，畢竟，充其量只是態度不好而已。
與其給自己找沒必要的麻煩，還是靜觀其變吧。
再說，就算他們兩願意挺身而出，但那個女孩會感激他們嗎？
如果那個女孩能領他們的情當然最好，最擔心的就是女孩覺得這沒什麼，認為那個男人還是很愛她的，這只是對方的一時脾氣不好——克雷爾見到了這種戀愛中被衝昏頭腦的年輕女孩，一次次委曲求全，換來的卻不是對方的愛和尊重，而是越來越多的侮辱。
最麻煩的是，那個女孩自己意識不到這個問題，他們說得再多都沒用，總要她自己明事理之後，他們才能再做些什麼。
「可是……」菲爾還是有些不甘心。
看著那個男人這麼對那個小姑娘，他就想著，自己的兩個寶貝女兒未來會不會這麼被對待，會不會自己視若珍寶的女兒們在未來這麼被人這麼欺負。雖然以大女兒的機敏和小女兒的毒舌，一般人估計欺負不到她們頭上，但愛情這種事，誰說得准呢？不是誰平時更聰明、更厲害就不吃虧的。反正，一想到那種可能性，菲爾就不能平靜下來。
「菲爾。」克雷爾再次拍拍菲爾的手臂，就算想做點什麼，也要看那個女孩自己的想法吧。否則，就算他強為那個女孩出頭，女孩卻不感激，還怨恨，又有什麼意義呢？
「克雷爾……」菲爾也不是不明白克雷爾的想法，雖然身為父親和正義的一部分讓他對那個男人有些看不過眼，但他確實沒有資格去插手別人的事情。想到這裡，菲爾就有些失落。
「沒事的，菲爾。如果她需要我們了，我們再做點什麼，好嗎？」克雷爾跪坐在沙地上，抬起身體，抱住自己的丈夫，安慰地拍了拍對方的背。
「嗯。」抱緊自己的妻子，菲爾這才鬱悶地點點頭。
選手們之間暗潮湧動，觀眾們也無法平靜。
在選手們犯蠢的時候，他們當然能愉快地哈哈哈，但在選手們表現糟糕的時候——不是做任務時的表現，而是為人處世上的表現——觀眾們也會更加義憤填膺，或者說忍無可忍了。
——那個男的簡直了！他就是這麼對他女朋友的？！那不是對女朋友，是對女僕吧！
——對女僕都沒這麼不客氣啊！現在誰家這麼對傭人，傭人都會辭職好嗎？
——所以，這是對奴隸的態度吧？簡直不把對方平等看待啊！
——這樣的人都能有女朋友，我對這個世界絕望了！！！
幾乎沒人能理解男人的做法，觀眾們差不多是一面倒的譴責。
即使偶爾有人為男人說句話，也會很快被更多的人噴回去。
——其實，我覺得還好吧，只是態度差了點，說不定他還是很愛他女朋友的……
——這是態度差了點的事情嗎？這是態度非常惡劣啊！答應我，別把這麼重要的事情就這樣輕描淡寫地一筆帶過，好嗎？這不是小題大做，是以小見大！
——敢問樓主你是這麼愛你的女朋友嗎？是的話，你的女朋友一定是被魔鬼詛咒了，才有你這種男朋友！她最應該做的就是和你立刻分手！
——如果愛情是這樣，那也太讓人消受不起了！
——愛情才不是這樣！如果這是愛情，那這也是扭曲的、不正常的愛情！正常人類，誰的愛情是這個樣子啊？來人，上範本！
——@賈斯特、@莉莉安，不謝。
——沒錯，樓上才是愛情的正確打開方式好嗎？看到了沒有，正確的做法就在上面！
——嗚嗚嗚，看到他們倆的時候，我又相信愛情了！雖然那兩人各種放□□閃瞎我的眼睛，但還是覺得這才是真正的愛情啊！
——不知道你們有沒有注意到，在所有這些選手中，莉莉安是最乾淨的一個！賈斯特一點重活都沒讓她做，自己就包攬了所有搬運工作，只讓莉莉安做那些細緻活了！我在邊上看得超級感動，賈斯特絕對是這些人中對女朋友最好的一個！
——沒錯，而且莉莉安也對賈斯特特別好。他們最感動人的地方就是，賈斯特對莉莉安好，莉莉安也對賈斯特好。特別是莉莉安拿到線索卡後，轉身去抱賈斯特的時候，賈斯特卻反而避開了一小步，不想讓她也沾上灰塵，但莉莉安不以為意，依舊堅定地抱過去，賈斯特這才小心翼翼地抱住她。說真的，看到這一幕的時候，不知道為什麼，我的鼻子特別酸。我覺得他們都是非常為對方著想的人，真正把對方放在了自己心上。
——還有，他們開車離開前，莉莉安還特地拿水給賈斯特沖手！不知道是不是節目組的剪輯，還是確實只有莉莉安這麼做了，反正，看到那一幕的時候，我的心都要化掉了！
——我想，賈斯特的心和你應該是一樣的。
觀眾們一邊批判著特雷西的過分行為，一邊給賈斯特和莉莉安蓋了個好情侶的戳。
不過，考慮到比賽才剛剛開始，理智的觀眾們並沒有徹底蓋棺定論，把特雷西打成渣男，但也好不到哪裡去了。至少，這是個脾氣暴躁、不體諒女朋友的人，這點是毋庸置疑的。
很快，其餘選手們也一個個完成了自己的圖案，除了少數隊伍內部有些小摩擦，大多數隊伍都很和睦地完成了這個並不困難的任務。之後，選手們就開始在各自的圖案上群魔亂舞了。不過，只要是在圖案上跳舞的，不管跳成什麼怪樣子，邊上的老太太都會予以通過。
「我們是不是還沒跳舞？！」邊上，德克斯特觀察了一個個離開的隊伍，終於恍然大悟——明明他們是最早完成圖案的隊伍，卻一直到現在都沒獲得線索卡，連電視機前的觀眾們都忍不住為他們著急了。這兩個人怎麼就這麼笨！
「對啊！」肖恩一拍大腿，「德克斯特，你真是太聰明了！」
「還好還好。」德克斯特謙虛地擺擺手，「那，我們就開始吧！」
「好！」肖恩一口應下，兩人小心地站到他們的圖案上，開始噢啦噢啦地扭腰擺臂了。
嗯，觀眾們覺得有點辣眼睛。
＊＊＊
鏡頭一轉，伊莉和謝城正驅車向布羅肯山趕去。
伊莉開車開得很穩，並沒有發生謝城擔心的事情——在一個完全陌生的地方，又不瞭解當地交通法規，萬一超速，被事後追繳罰單怎麼辦。伊莉極擅長開車，也樂於享受那種忘情的速度，就像她喜歡騎馬那樣，但她更明白遵守交通規則的重要性。
兩人很快開進城鎮，一看到難得的路人——這片廣袤的土地上實在是地廣人稀，一路開過來都見不到行人，伊莉立刻向對方問路，「你好，請問您知道喜鵲之家在哪嗎？」
「喜鵲之家啊，它就在我們這的中央足球俱樂部。」戴著大草帽的老人笑著回道，那是這個小鎮唯一的足球俱樂部，他們當然對它瞭若指掌。
「謝謝您，那這個中央足球俱樂部該怎麼走？」伊莉連忙追問，能一下子就問到認路的人真是太幸運了，連伊莉都覺得這次找路很順利。
「直走，經過一個街區，右轉，再走兩個街區就到了。」老人耐心地對伊莉說道。
「謝謝，太感謝了。」伊莉再次向老人道謝。
兩人的交談結束後，後座上的攝影師才下車和老人交談，獲得了對方允許在這期節目中使用其肖像的書面協定後，一行四人才向老人所指的地方駛去。
一開到那條街道附近，兩人就看到了那座磚紅的建築物，外面的牆上寫著中央足球俱樂部的字樣，而在這個名稱的邊上還畫著一左一右兩隻黑白的喜鵲。
「到了，應該就是這裡了。」伊莉停好車，放下手刹，對謝城說道。
「嗯，我們走吧。」謝城率先走了下去，並順手幫還在拔車鑰匙的伊莉拉開了車門。
「謝謝。」伊莉上前一步，自然地在戀人嘴角邊印下一個淺吻，這才和謝城一起向這棟建築中跑去。
一走進大開的院門，兩人就看到一片開闊的足球場，球場上散落著無數足球，伊莉目測有數百個，而場邊則立著熟悉的紅黃線索盒。
兩人攜手跑了過去，伊莉取出一張線索卡，打開念道，「路障任務：誰更瞭解礦石？」
伊莉和謝城對視一眼，謝城的臉皺了皺，伊莉不由輕笑了起來，「那這次我來吧。」
一聽到礦石，很容易就讓人聯想到鐵礦、銅礦之類的，而這應該是屬於化學範疇。但是，伊莉的專業是商科，謝城則是電腦相關，兩人對化學並不擅長。既然這樣，誰來都無所謂了。考慮到謝城先前已經很辛苦了，伊莉早已暗下決心，這次任務由她來完成了。
確定了人選，伊莉這才把線索卡翻到背面，繼續讀道，「布羅肯山曾是澳大利亞著名的礦山，在這片土地上，人們發現了豐富的礦產資源。與此同時，珍稀的原始樹棲動物考拉也是澳大利亞的國寶級動物。這一次，選手們就要在更衣室換上考拉裝，並在球場散落的這些寫有元素名稱的足球中，找出五個原子序數大於二十的金屬元素。另附一張元素週期表。」
「這個任務聽起來不是很簡單。」謝城皺了皺眉，事實上，他覺得這個任務太考驗人了，節目組提供的元素週期表是簡寫的，沒有全稱，不是化學專業的人，有幾個知道Sb、Re之類的是不是金屬元素？難道只能碰運氣嗎？
「我們只要知道五個以上就可以了。」伊莉想了想，回道，「比如鐵、銅、錫、金、銀、鋅、鎳、錳、鋇、鎢、鉑、鉛，這些都是在二十位以後的，我可以著重找這些。」
這些都是初高中化學裡常見的金屬元素，伊莉為自己現在還記得而松了口氣。當然，最值得慶倖的是，節目組沒有喪心病狂到把一堆化學單質拎出來讓他們選，否則，誰知道一堆銀白色金屬裡，哪個是13位的鋁，哪個是78位的鉑啊。果然是學好數理化，走遍天下都不怕，當年的老師們誠不欺她啊。
但這個做法也比較取巧，因為伊莉能辨識的金屬元素有限，她不確定自己恰好能在這些元素中找滿五個，這只是最理想的情況。但看著球場上散落的這麼多足球，其中只有一部分是符合任務要求的，也許…她也能再碰碰運氣了。
「那行。」聽到伊莉的計畫，謝城也稍微松了口氣，但他也沒想就在邊上旁觀，「我去路邊找找有沒有人有空，可以幫我們查查這個元素週期表上哪些是金屬元素。」
「嗯。」伊莉點點頭，見又有汽車停在院子外面，有其他隊伍的人也來到了這裡，立刻對謝城說，「那我去換衣服了，一會兒見。」
「好。」謝城目送伊莉去換衣服，自己也向院子外走了幾步，看有沒有行人經過，但他也不能走太遠，哪怕是在任務中，隊友間距離的要求稍微放寬鬆了一點，但也不可能讓他滿大街去找人。
球場有兩個更衣室，伊莉進了一個被節目組標為女用的更衣室，換上了指定的考拉裝。
圓圓的耳朵，圓圓的頭套——露著臉的那種，圓圓的肚皮，還有圓圓的…啊，考拉沒有尾巴，但是有圓圓的手掌。伊莉很實際地認為，這種包著整個手掌的毛絨手套在拿起足球時一定很不方便，想到要用這樣的爪子去翻足球抱起來，她就忍不住感到苦惱……
於是，當伊莉邁著裹在胖嘟嘟玩偶裝裡的腿走出更衣室時，觀眾們看到的就是一隻一臉嚴肅、深沉思考著的樹袋熊……
——哈哈哈哈哈哈，這一定是史上最嚴肅的樹袋熊，沒有之一！
——不，看臉的話，這是史上最好看的樹袋熊！不服來辯！！！
——毛茸茸的圓耳朵好評！看上去手感不錯！
——沒有尾巴，差評！！！
觀眾們的重點總是很奇怪。
——樹袋熊本來就沒尾巴啊啊啊！！！
終於有人為樹袋熊叫屈了。
當伊莉一步三歎氣地走到球場裡的時候，謝城已經看呆了——這個萌萌噠的小樹袋熊是誰？和伊莉的氣場完全不合啊！不，也不是不合，好像有種微妙的反差萌……
伊莉注意到了球場邊的視線，奇怪地向謝城看去。
謝城眼神飄忽地避開了，只是耳際有些微微的發紅……
索性，走到球場裡的人很快就不止伊莉一個了。
當男男女女們穿著胖乎乎的考拉裝，一起在球場裡尋找任務物品時，場面一度十分爆笑。
選手們在低頭認真完成任務，隊友們卻在邊上扼腕不已——節目組不允許帶手機、相機之類的物品，讓他們想把自己戀人好友家人的照片拍下來都做不到。而節目播放後，每個人能分到的鏡頭實在太少了，他們根本就看不夠啊！！！
不過，很快，選手們就沒有世間感慨了，因為每個人的任務都陷入了困境。
「菲爾，Fe是金屬元素嗎？」克雷爾在球場裡大聲問道。
「我不知道，克雷爾！」菲爾在場外也滿臉蒙圈，大聲回喊道。
「那Cu呢？」克雷爾不抱希望地問道。
「抱歉，克雷爾……」菲爾也一臉絕望——他的化學早就還給老師了！
「想想辦法，菲爾！」克雷爾快要崩潰了！
「……」菲爾默，他也不知道該怎麼辦啊。
「要是艾莉克斯在就好了。」他忍不住喃喃道，這種問題一定難不倒學霸的二女兒！
「是啊。」克雷爾也幽幽地說道，「要是艾莉克斯在，別說找五個，全找出來都是分分鐘的事！」艾莉克斯，你在哪裡，媽媽需要你啊！克雷爾在心裡淚流滿面。
「哎，為什麼我們沒有繼承到艾莉克斯的智商……」菲爾也忍不住歎了口氣。
「……」這種時候，就不要和丈夫計較是誰繼承誰的問題了，反正他們倆能生出來艾莉克斯，已經是為美國人民做貢獻了，或者說，為美國科學界做貢獻……
這沮喪的一幕幾乎在每個隊伍中都上演了。
「Zn到底是什麼東西啊！」有人抓狂地揪著自己的頭髮。
——就是你可以上交作為任務物品的東西啊。
「Pt真的在元素週期表上嗎？為什麼我找來找去都看不到QAQ」對著元素週期表哭泣。
——是你看花眼了，它在第6行10列哦，你無名指上的戒指就是它喲。
「Au是什麼啊！地球上真的有這種元素嗎？！」已經開始懷疑人生。
——有的有的，各國的重要儲備呢，中央銀行裡整庫整庫都是它。
看著痛苦糾結著的選手們，電視機前的化學帝們愉快地給他們配話外音。
伊莉倒不至於完全和元素週期表上的元素陷入「它認識我，我不認識它」的糾結之中，多少還能認出一些元素，但是，她目前的進度也不樂觀，就像她先前預設過的那樣。
當克雷爾在對菲爾喊「Fe是金屬元素嗎」的時候，伊莉很想對鄧菲太太說：不，它不是，所以請把它給我吧。但為了不和克雷爾反目成仇，伊莉只能遺憾地保持沉默。
當克雷爾對菲爾喊「那Cu呢」的時候，伊莉很想捶地——為什麼目標明明就在手邊，她們卻反而不珍惜呢？不想要的話給她、給她啊！！！
伊莉看著自己手邊的Au、Ag和Pt，又在滿地的Si、Mg、Te中默默翻了一會兒——有的不是金屬元素，有的是金屬元素但在前二十，最多的還是她不確定的元素，伊莉無奈地滾著一個個足球，怎麼都找不到頭緒。
當然，也不是所有人都在心裡默默紮節目組小人的，總有那麼一兩個大神在這個任務中遊刃有餘，比如職業為醫生、對化學當然不在話下的康納——在研究生申請醫學院以前，他大學四年的專業就是化學，活生生的化學大神。
於是，在所有人惡狠狠的目光中，身穿一身萌萌考拉裝卻根本無法掩飾本人犀利氣質的康納幾乎是快、准、狠地從一地亂七八糟的足球中，輕輕鬆松就挑出了五個寫有二十位以後的金屬元素，在其他人羡慕嫉妒恨的目光中，和他的相親女伴揚長而去……
這一刻，康納成了他們所有人的公敵！！！(╯‵□′)╯︵┻━┻
在康納和艾麗西亞離開之後，很快，肖恩和德克斯特也跟著離開了。
「肖恩，你竟然還有這一手！」德克斯特都對肖恩刮目相看了——他怎麼都想不到，在康納之後，第二個找齊了五個金屬元素的竟然是肖恩！哪怕是那對厲害的情侶組，或者那對父女組、女軍人組，都不會讓他這麼吃驚，因為那幾組一直都很領先。
「我高中的時候興趣是化學。」肖恩難得有被隊友這麼讚美的機會，興奮的臉都紅了，一邊擺手，臉上卻寫滿了多誇我一點，「我也沒想到竟然會在這裡用上。」
「現在我們也有領先優勢了，快走吧！」德克斯特一拍肖恩肩膀，顯然不準備讓他的同伴有繼續嘚瑟的機會了，連聲催促道。
「好吧。」肖恩有點惆悵——為什麼德克斯特的讚美這麼短暫啊！！！
看到有兩組人離開，其他隊伍也越發焦急。
終於，有人放棄研究這些天書般的化學元素，隨便從腳邊抓了三四個足球，和自己球框裡那一兩個確定的放在一起，湊足五個，就跑到邊上的審核者那邊去碰運氣了——萬一他們運氣好，這隨手一拿的和先前挑出來的正好都是符合條件的呢？
當然，既然選擇了這種碰運氣的方式，那能通過的註定也是少數了——世界上有幾個人能運氣好到在大半個足球場的足球中隨便挑中自己需要的呢？但在留下的這十個隊伍裡，在選手們一次又一次毫不氣餒的碰運氣嘗試中，終於還是有人被幸運女神眷顧了一下下。
「哦！天哪！謝謝！太謝謝您了！」當從審核的老先生中手中接到那張代表通關的線索卡時，走了好運的選手幾乎欣喜若狂了！無論多小的彩票都沒中過的自己，竟然能瞎貓碰到死耗子地完成了這次任務？！這絕對是自己有生以來的人品大爆發！
看著狂喜亂舞離開的那三個隊伍——兩位頭髮花白的真·老夫老妻、鄧菲夫婦（好人有好報吧，雖然他們什麼都沒能做）還有暴躁男和他的義肢女友（這個就天理不公了！），留下的人也越發心急，恨不得直接從老先生的口袋裡把線索卡搶出來！
伊莉也不由咬緊了下唇，明明她確定了三個，只要再得到兩個符合條件的金屬元素就能完成這個任務了，但她就是怎麼都不對，完美地避開了正確的任務物品，轉而拿了一些亂七八糟的元素過去……她的手到底有多黑啊！！！這一刻，伊莉都難得要沮喪了，她甚至考慮，如果再有兩三個隊伍通過這個任務，她說不定就要和謝城商量使用直通卡了！否則，淪落到第八第九名以後的名次，那以後的比賽就太危險了！
「莉莉安！」在灰雲籠罩（由選手們的怨念而形成）的球場上，突然有人叫了伊莉。
「賈斯特？」伊莉一怔，眼睛立刻亮了起來，情不自禁地向場邊的謝城看去。
「我找到了一個願意幫我們的哥們，他正好有手機，你手邊有什麼要查的嗎？」謝城也發動了他和所有人稱兄道弟的技能，此時終於拉了一個人過來幫忙（主要是街上人太少，和謝城一樣出去找人幫忙的其他人就沒能找到幫手）。
「嗯！」這一刻，謝城的身影在伊莉眼中無比偉岸！
「Zr是什麼？是金屬元素嗎？」伊莉拭去額角又熱又急而滲出的細汗，大聲問道。
「……是鋯，是金屬元素！」謝城邊上的小哥快速在手機上搜索，謝城很快彙報了結果。
「那Te呢？」在其他人羡慕得發紅的目光中，伊莉連忙用毛茸茸的考拉裝手掌把那個寫有Zr的足球放到她的球框裡，中間差點不小心滑下來一次，旁邊的選手緊緊盯著她，看上去就像時刻準備搶走一樣，伊莉暗暗提高警惕，一邊問道。
「那是碲，非金屬元素！」謝城大聲回答。
「Ge？」伊莉把寫有Te的足球推到一邊，翻出另一個足球問道。
「是鍺，一種半導體材料，但也是金屬元素！」謝城很快回道。
「好！」伊莉立刻把最後一個足球放到球框裡，拖著她的球框，快步走到一邊去交任務。
負責審查的老先生檢查了一下伊莉帶來的足球，很痛快地把一張線索卡交給了伊莉。
「謝謝，謝謝！」伊莉連連向對方道謝，之後一路小跑到謝城身邊，和對方重重地擁抱在一起——這次的任務，如果不是謝城找到援手，恐怕她還會困在這裡！幸好謝城夠機智，從一開始就決定去找幫手以防萬一了，現在果然用上了！只是第六名而已，一切還有翻轉的餘地！
「對了，那個幫了我們的人呢？」伊莉看著身邊空無一人的謝城，她想來道個謝的。
「那邊。」謝城指了指人滿為患的另一邊，果然，一群過度熱情的選手中，一個陌生的小哥正滿面驚惶地站在最中間，其他人都在對他大喊「先幫我們！」「不，幫我們！」。
「真受歡迎啊。」伊莉感慨了一句——幸好謝城先下手為強了，不然未必能爭得過這麼多人。不過，伊莉也放棄了道謝的打算，謝城應該謝過了才對。
「看線索卡吧。」伊莉沒浪費時間在這種事情上，很快對謝城說道。
兩人打開線索卡，讀道，「完成路障任務後，隊伍可以驅車前往交叉口礦場的廢棄銀礦，這就是本次的中繼站。最後一個抵達的隊伍可能會被淘汰。」
「我去換衣服，馬上出來！」念完線索卡後，伊莉立刻說道——她沒有忘記，前面五組人已經走了有一會兒了，不出意外的話，而她和謝城只能爭取第六名了，而且是在其他人即將趕上來的情況下。不過，這樣也好，總是第一也會引來其他人的敵意，如果遇到其他隊伍的抱團狙擊，那她和謝城就麻煩了。只是，下次他們一定要回到先頭部隊了，第六名已經是中間靠後了，太讓人沒安全感了！
「好。」謝城點點頭，「我在這裡等你。」
「嗯！」伊莉以最快速度回到更衣室，換好衣服，再快步跑出來。
「我們走吧，我已經問好路了。」謝城比了比此刻站在布裡安娜邊上的小帥哥——布裡安娜的無敵親和力果然爭取到了對方的最先幫忙，其他人則不得不自己走到院子外看有沒有路人經過，但謝城等了那麼久才等到一個人，這些人恐怕還是只能指望這個小哥。
「行。」伊莉跟著謝城，快步向兩人的車子走去。
「熱嗎？」謝城看著伊莉微紅的臉頰和汗濕的鼻尖，輕聲問道——初夏的天氣，裹在那麼厚的玩偶裝裡，看似可愛，但對穿著的人來說也許並不好受。
「還好。」伊莉搖搖頭，並沒有在這點上多說什麼，現在最重要的還是比賽。
「嗯……」其實，偶爾和他抱怨一下，也沒關係。謝城這麼想道，嘴上卻說，「我開車，你在副駕上坐一下吧。」副駕上正好可以吹到空調，比後座舒服一點。
「好。」伊莉沒有拒絕謝城的無聲體貼，兩人和身後的攝影師、錄音師一起快步上車，向這次的終點站駛去。
舊銀礦邊的老屋間，一臉微笑的主持人和頭戴礦工帽的當地大叔已經等在了那裡。
「歡迎來到澳大利亞布羅肯山。」這位當地大叔微笑著對兩人說道。
「謝謝。」伊莉和謝城也向對方回以笑容。
「莉莉安，賈斯特。」主持人看向兩人，「恭喜你們，你們是第六個抵達的隊伍。」
「謝謝。」伊莉和謝城對這個結果已經有了心理準備，兩人的手緊緊握在一起。
「這是你們新賽段的線索卡。」主持人把線索卡遞給兩人，「現在，你們要開車去附近的火車站，搭一班穿越沙漠、前往悉尼的夜班火車。車子可以直接停在車站附近的指定停車場，我們的工作人員會去回收。抵達悉尼之後，你們就可以查看新線索卡了。」
「好，我們明白了。」伊莉和謝城對視一眼，一齊應下。
兩人都知道，新的賽程已經開始，他們也要開始自己的反擊了！
作者有話要說：
遙想曾被數理化折磨的日子~
第195章 極速前進（五）
下午五點多，伊莉和謝城來到了布羅肯山火車站，買好車票，走進候車間的時候，沒看到相親組、男男組和那對老夫婦，只看到了鄧菲夫婦和情侶組。
「你們來了。」鄧菲先生笑著和他們打個招呼。
「菲爾。」謝城也笑著走上前，和心態依舊年輕的鄧菲先生碰了碰拳，「你們還沒走？」
「上一班火車正好在我們面前開走。」菲爾無奈地攤了攤手，「男醫生那組、兩個小夥子，還有那對夫婦都趕上了，我和克雷爾正好被關在外面。」
他和克雷爾來的時候，火車就已經進站了，兩人硬著頭皮買了那一班火車，想著跑一跑趕上去的，結果沒趕上，火車當著他們的面關門啟動了，那兩個小夥子正好隔著窗戶和他們咧嘴打了招呼，讓克雷爾氣得夠嗆。菲爾的心態倒還算平和，畢竟他們這次是第四名，也不算差了，只是兩人不得不重新買票，退票的手續費讓他們心疼了一把。
「那你們現在買的是哪班車？也是6點半這班的？」謝城問道，這也是他和伊莉能買到的最早班次，兩人也希望別有太多隊伍趕上這班火車，能讓他們稍微保留一點優勢。
「對，他們應該也是。」克雷爾也上來搭了句話，並對走過來的那對情侶怒了努嘴。
「你們好。」這時，這對情侶也來到了兩人面前，「我是特雷西，這是莫娜。」
「你好，我是賈斯特，這是我女朋友莉莉安。」謝城挑了挑眉，握住對方伸出的手，但很快就收了回來——說真的，這個男人對女朋友的態度讓他非常看不上眼，自然也不想和對方深交了，但從對方的態度來看，對方應該是想和他們保持良好關係的。
「我知道你們。」特雷西笑了笑，「你們很厲害，不過，在這個比賽裡，運氣更重要。」這是在暗示他和他女朋友運氣好，隨便就湊滿了通關的五個足球，而伊莉和謝城卻空有運氣，反而耽擱到現在？這是赤.裸.裸的嘲諷了吧……
「但人不能總靠運氣的。」在謝城皺眉，考慮要不要頂回去的時候，伊莉已經揚了揚眉毛，不客氣地對特雷西說道，「運氣總有用完的一天。比起運氣，我覺得實力更重要。更何況，風水輪流轉，誰知道下次好運的是誰呢？」
「我倒覺得好運氣會保持下去，運氣好的人會一直運氣好。」特雷西笑了笑，「我們正好有好運氣，你們正好有實力，你不覺得我們互相幫助才能走得更遠嗎？」伊莉和謝城的表現一直看在他的眼裡，兩人完成任務的速度都是數一數二的快，除了像上局那樣特別靠運氣的。這也是他希望和這兩人交朋友的原因。而顯然，他的情商是負數的，明明是過來示好，看上去卻像來示威，真是讓人格外反感。和他一比，金髮姐妹都顯得無比可愛了。
「不覺得。」謝城也出聲了，他一點也不想讓這種人和伊莉說話，或者說不想讓伊莉面對這種討人厭的傢伙，所以，謝城現在只想儘快打發走對方。
「你！」謝城的話比伊莉還不客氣，讓這人的臉色都變了——他本以為謝城是那種和誰都能稱兄道弟的人，沒想到是那種有點實力就目空一切的人！其實特雷西沒想錯，謝城確實和誰都能稱兄道弟，但是這個兄弟裡面不包括他而已。
「好走，不送。」謝城點點頭，示意大家的交談到此為止。
「……你會後悔的！」這人說了一句反派特有的臺詞，這才憤憤然離開。
謝城聳了聳肩，低頭在伊莉耳邊親了一下，小聲道，「我可和那種傢伙不一樣。」
伊莉忍不住笑出了聲，「我知道。」怪不得謝城一副和對方劃清界限的樣子，原來是想在她面前賣乖啊，真的好乖好乖~
就在謝城和菲爾想再說點什麼的時候，又有兩個隊伍一前一後走了進來，分別是父女組和黑人小哥組。
「布裡安娜。」伊莉和金髮小美女打招呼。
「阿裡奧，布魯諾。」謝城上前和兩位黑小夥互拍了拍肩膀。
「賈斯特，莉莉安。」兩個隊伍也和他們打了招呼。
「你們來得可真快。」謝城隨口感慨了一句。
「撲哧。」布裡安娜像想到什麼有趣的事情一樣笑了起來。
「怎麼了？」伊莉好奇地問她，總覺得在他們不知道的時候發生了什麼事情。
「你們沒看到布魯諾為了完成任務，直接把尤裡（謝城先前找來幫忙的小哥）從人群中拎過去的時候，尤裡臉都嚇白了，緊緊抱住了他的手機。」布裡安娜笑著說道，當然，那時候她和爸爸已經做好了任務，所以尤裡才會被周圍虎視眈眈的人立刻圍起來。
「哈哈哈哈哈哈！」其他人腦海中都浮現出布魯諾像拎小蝦米一樣把年輕人從其他人的包圍圈中拎出去的樣子，不由倍感好笑，布裡安娜的這個詞真是用得太形象了！
「我還不是為了完成任務。」布魯諾撓了撓腦袋，歎氣道，「而且，我也得到了他的諒解，他也願意幫助我們啊。」不然他又不能強迫對方幫忙，不過那個年輕人也很大度就是了。
四個隊伍又說了一會兒話，每個人臉上都是完成了任務後的輕鬆，當然，內心深處，還是有人在暗暗歎氣的——這一波任務完成的太集中了，除了最前面的三組，他們彼此之間根本不能把距離拉開，這讓大多數人都沒什麼安全感。
「你們說，還會有人來嗎？」布裡安娜突然說道，這種直白的心思並不惹人討厭，因為每個人都是這麼想的，正相反，因為她的直白，才讓她顯得更坦率可愛。
「我希望不要。」兩個黑小夥也很直接，「這裡的隊伍已經夠多了。」
「是啊……」伊莉也跟著歎了一聲——那對情侶，鄧菲夫婦，她和謝城，父女組，黑人兄弟組，他們已經站到了同一條起跑線上，只有那已經坐火車離開的三組獲得了一些優勢，而且，他們這些人還時刻要被其他人趕上。
「前往悉尼的……」
這時，車站裡響起了火車到站的通知聲，五個隊伍立刻走到月臺邊，隨時等待登車離開，並在心裡暗暗祈禱，這時候千萬別再有隊伍趕上來了！
也許是祈禱的人數夠多，也許是五隊祈禱的足夠誠心，直到他們走進車廂，列車門緩緩關上時，都再沒有別的隊伍出現，不，出現了！
「看，那隊是！」眼尖的克雷爾立刻看到了揮著手向列車跑來的兩個女性。
「是兩位退役女軍人！」伊莉也看到了她們兩。
「幸好她們沒趕上。」在火車的緩緩啟動中，阿裡奧松了口氣道——在先前的飛機上，他當然重視其他乘客的生命勝過飛機的准點與否，但這到底是一個比賽，他還是希望自己能多一分獲勝的機會，當然也不會願意其他隊伍及時趕上這班車，「我是不是太壞了。」但這個念頭讓他有些罪惡感，他稍微反思了一下下。
「當然不。」其他人異口同聲地安慰他，「這是個比賽，不是嗎？」如果可以，誰不希望此時車上能再少一兩個隊伍呢？但是，看在大家相處得還不錯的份上，沒有人說出這樣的話，但每個人都是這麼想的……
相鄰的臥鋪上，選手們和衣而躺，他們很累，但一下子又睡不著。
「這一次，會有隊伍淘汰嗎？」不知是誰第一個開口。
「會的吧。」有人含含糊糊地說道，不知道是犯困了，還是不太好意思談論這個話題，「在悉尼的中繼站，我們是最後抵達的，但沒被淘汰，所以，這次……」
不可能連著兩個中繼站都不淘汰人的，難得一個中繼站不淘汰都很罕見了。
而顯然，聽到這裡，說話的是誰也呼之欲出了——在悉尼，最後抵達的只有黑人兄弟了，小小的船隻裝不下他們高壯的身體，他們是輸在了硬體上，不是輸在個人能力或者運氣上。這個任務本來就設計得對他們有些不公平，所以那次的中繼站才沒有淘汰他們也說不定。
「……」也因為這個原因，這次的中繼站一定有隊伍淘汰。每個人都明白這一點。全球之旅才剛剛開始，就有隊伍止步於此了。想到這裡，每個人的心情都有些沉重，也越發輾轉反側，難以入眠了。
伊莉在狹窄的臥鋪上翻了個身，目光不經意落在了對床上，正好和那個也在向她看來的人對了個正著。
「別擔心，我們會贏的。」謝城對伊莉做了個口型，看起來十分有信心。
「嗯。」伊莉看懂了對方的口型，也明白戀人的安慰，小小露出了一個笑容。
「早點睡吧。」謝城目光柔和地說道。
「好。」伊莉點點頭，拉了拉薄毯，小聲道，「你也是，晚安。」
「晚安。」謝城看著伊莉翻身睡去，這才看著頭頂的床鋪陷入了思考。
已經在澳大利亞進行了兩場比賽，下一場應該不在澳大利亞了，不然主持人就直接讓他們去下一個比賽城市，而不是返回悉尼了。回悉尼的原因，應該就是準備飛去其他國家了。
現在，三個隊伍領先他們，四個隊伍和他們齊平，他們必須想辦法脫穎而出了，否則，任何隊伍都有超過他們的可能，那他們就危險了。只是不知道這一次出行的機票，是讓他們自己買，還是節目組另有安排。但無論如何，他們一定不能再落後任何隊伍了！
他輸不起，伊莉也輸不起！
他絕不會讓伊莉在這場比賽失手——在伊莉那麼期待地邀請了他的情況下。
謝城漸漸睡去，不知不覺就陷入了夢鄉。
夢中，他和伊莉都回到了他們的世界，他想找伊莉約會——這裡的夢境還是現實畫風，卻被一道巨大古老的鐵閘門攔住了去路。
畫風突變，整個背景都變成了中世紀的古堡和森林。這時候，神仙教母出現了，給了他一匹馬和一把劍，讓他能砍斷鐵鎖，闖入城堡，將伊莉公主救出來。
就在兩位高壯的黑人保姆的通風報信下（這兩位女保姆和阿裡奧和布魯諾長得一模一樣，但謝城竟然沒覺得驚悚！），伊莉公主提著裙子從臥室中奔出來，就要和他一起離開的時候，和主持人長得一模一樣的菲爾國王和板著一張□□臉的克雷爾皇后突然出現了。
「把這個覬覦公主的混蛋叉下去！」隨著國王一聲怒吼，他的黑馬變回了黑麻雀撲棱棱地飛走了，他的寶劍也變回了火柴，捏在他的手指上，並在他眼睜睜的目光中自燃消失了！看著指尖的一小簇黑灰，謝城悲憤不已，這神仙教母也太不靠譜了，簡直坑爹啊！
「上！」在長得和鄧菲先生先生一樣的侍衛長的帶領下，侍衛們一擁而上！
雙拳難敵四手，尤其又失去了武器和坐騎，謝城很快就被侍衛們拿下了。
伊莉公主含淚看著他，卻無力推開嚴防死守的侍衛們，只能不舍地看著他被拖向烏黑的地牢——「賈斯特，我會給你送飯的！」（……）
「莉莉！莉莉！」謝城伸手想要向公主抓去，卻無奈地被侍衛們越拖越遠。
「……賈斯特？賈斯特？」他聽見公主在喊他，那溫柔的聲音仿佛就在他的耳畔。
「嗯？公主？」賈斯特看著公主的面容越來越模糊，心裡也越發焦急，猛地睜開了眼睛，就看到他的伊莉好好地坐在他的床邊，手還被他緊緊抓著。
「莉莉？」謝城試探地問道，他不知道這是不是又是他的一個夢……
「悉尼快要到了！」在其他人的竊笑中，伊莉努力不讓自己的臉頰太紅（但這實在不是人力能夠控制的……），一邊想把自己的手從謝城掌心抽出來，一邊盡力嚴肅地對謝城說道。
「啊！」一聽目的地的名字，謝城立刻回過神來，這才發現自己還握著伊莉的手不放，其他人都一邊整理行李，一邊偷偷看著他們。
「怎麼了嗎？」謝城小心翼翼地問道。
「……」在夢裡一直叫她的名字，叫得整個車廂的人都聽到了這種事還是別告訴他了，伊莉自己也有些難以啟齒。更尷尬的是，在她去叫醒謝城的時候，謝城竟然還抓住她的手不放，還在喊什麼「公主」「國王」「我是真心的」這種聽著就恥度爆表的話……
謝城到底做了什麼夢啊！！！
在其他人打趣的目光中，伊莉整個人都不是很好……
「沒什麼，只有你睡得太沉了，大家都起來了，所以才看你。」伊莉給了個勉強的理由，臉上的表情卻顯得十分心累，看著謝城的眼中寫滿了「再問你就一個人孤獨終老吧！」。
「……」謝城當然不敢再問了，連忙和其他人一起收拾床鋪。
在去洗手間的時候，黑人兄弟還帶著那種「我懂」的笑容拍了拍他的肩膀。
所以，到底發生了什麼啊！謝城一頭霧水，想向沉穩一點的鄧菲先生詢問，鄧菲先生也露出「年輕人嘛，可以理解，可以理解」的表情（畢竟他和克雷爾也會時不時cosplay下電影人物，玩點夫妻情趣神馬的）……
理解你個頭啊！他才沒有做那種夢！！！
謝城想要向伊莉大法官上訴，但大法官大人根本沒給他上訴的機會，直接給他判了不許說話的酷刑。
於是，直到下車前，伊莉真的沒和他說一句話……
謝城要崩潰了……
幸好，他們還有任務要做！
午夜時分，當火車的汽笛聲響起，車上開始播報悉尼站已經抵達後，所有人都爭先恐後地下了車。只有下車後才能查看線索卡，明確下一步的任務。
伊莉和謝城也不例外，兩人一走出月臺，立刻就在攝影師的拍攝中拆開了線索卡，念道，「請選手們去澳大利亞昆蟲博物館，在恐怖館的十個展櫃中，任選一個，兩人分別從中取出線索卡和機票。注意，越是危險的展櫃，機票的出發時間就越是靠前。」
「走，打車去昆蟲博物館！」謝城立刻說道，希望這個點博物館還開著，不然，等其他隊伍來，這又會成為一個平衡點，讓他們失去自己的優勢。不過，那樣的話，他們也有機會追上前面的那三個隊伍。風險和機遇永遠都是並存的。
「好！」伊莉點頭，兩人迅速問了車站服務人員，快步向車站的停車點走去——深夜的計程車比白天少得多，街頭多半是一輛車都打不到的！只有停車點，那裡說不定還有計程車在等待攬客！這是他們最大的機會！
和兩人有著相同想法的不止一隊，鄧菲夫婦也想到了這點，父女組、情侶組、黑人兄弟組也都留意著其他人的動向，都不約而同地跟了出來！
謝城第一個走到停車點，選了一位看上去稍年長的司機（一般情況下，老司機比較認路，對城裡的路也熟，知道萬一堵車時該怎麼辦，說不定還知道近路可抄，年輕司機缺少經驗，對路況可能就不太熟悉了），隔著車窗問道，「先生，知道澳大利亞昆蟲博物館嗎？」
這是必須確認的事情，如果不問清楚，有的司機明明不認識路，卻還想拉客，中途卻不得不停下來認路問路，就會耽誤他們的時間了。極速前進的歷史上，有多少實力強的隊伍就是被計程車司機耽誤的；也有多少本來落後的隊伍，卻是被給力的計程車司機救了一命。
「知道，它在奧爾頓路上。」司機乾脆俐落地回答。
「好的，那麻煩帶我們去了。」司機回答得這麼清楚，顯然是認路的，加上性格也爽利，謝城當機立斷選擇了這輛車，和伊莉一起坐了上去，「勞駕開快點，我們非常趕時間！」
「沒問題！」司機不多說一句廢話，啟動汽車的速度卻很快，讓兩人多少放下了心，這才回頭觀察起其他人。
黑人兄弟和鄧菲夫婦都坐進了車裡，父女組也打到了車。
只有情侶組跑得稍慢，離車子還有一段距離——也許是女生的腿不是很方便的緣故，義肢和真的腿相比畢竟有差距，但她能一路走到這裡，不掉隊，還超過了很多隊伍，已經非常堅強了，任何人都不能苛責她什麼——除了她的男朋友。
伊莉和謝城都聽到女生在哀求她男朋友跑慢一點，他男朋友卻沒有放慢腳步，只是不停地催促她再快一點，說著「你可以的」這樣無用的鼓勵話語，神情間卻充滿了不耐。
伊莉看得有點難受——她不確定自己在沒了一條腿時還能有這個女生的堅強，謝城卻在這時輕輕摟住了她的肩膀，安慰地輕拍著。伊莉忽然覺得好受了很多，抬頭看向謝城，謝城對她露出了一如既往的平和笑容，讓伊莉也不由回以微笑，並輕輕地靠到了對方寬厚堅實的肩膀上。這個肩膀，仿佛可以為她擔起一個宇宙。
畢竟是在比賽中，兩人並沒有沉浸在感情中太久，很快就把注意力拉回了比賽上，時刻注意著其他計程車的動向。其他隊伍也是，每個隊伍都想趕超自己前面的隊伍，並和落後於自己的隊伍拉開更大的車距，於是不停地催促著自己的司機。
「司機先生，請快一點！能想辦法超過前面的那輛車嗎？」黑人兄弟問道。
「先生，我們在一場重要的比賽裡，你能再快一點嗎？」克雷爾也無比心急。
「司機先生，能超過那輛黃色的計程車嗎？這對我們很重要！」布裡安娜拜託道。
「請開出你的最快速度，我們想要最快抵達昆蟲館！」特雷西也不甘地對司機說道。
每個人都恨不得自己的司機是F4賽車手，能在眨眼之間就飆到昆蟲館，看著自己前面的一輛輛車子，恨不得自己代司機開車，把它們一個個反超了！
伊莉和謝城也時不時催促著自己的司機，請對方務必不要被後面的那些車趕超了！
司機輕哼一聲，想趕超他？再練二十年吧！
於是，就在司機篤定沉穩的態度和一言不發就飆車的行動力中，伊莉和謝城第一個抵達了昆蟲館。幽藍的燈光中，館門大敞，就像一隻陰森的野獸對他們張開了巨口。顯然，節目組已經和昆蟲館交涉過，所以才能在非工作時間為他們打開大門，讓他們完成任務。
過車資後，兩人快速向館內跑去。他們可沒忘，除了後面那四個虎視眈眈的隊伍，還有三個隊伍已經在他們之前進去了！最先班次的機票中，有三張已經被取走了！
兩人在恐怖館前的地圖公告欄前停下，仔細看各館的分佈。
雖然總稱是昆蟲館，但看到恐怖館中的各分館時，顯然不只有昆蟲，還有其他毒蟲毒物，比如蛇、蠍子、蜘蛛等等，但也有不那麼恐怖的，比如老鼠、壁虎、蝴蝶等等，想來，總有膽子不大的人，寧可稍晚點出發，也絕不想碰蛇蠍之類的東西的。
世界上，有幾個人能完全不怕這些蟲豸呢？
「去哪個？我們要快點做決定。」謝城低頭問伊莉。
他去哪裡都可以，反正節目組肯定不會真的讓他們被毒蛇咬、毒蠍子螫的，最多就有點嚇人而已，小心點應該沒關係。但他不確定伊莉有沒有特別害怕的，就像有些人覺得老鼠還好，但有些人覺得老鼠簡直是世界上最可怕的生物，每個人的感官都不一樣，過去的經歷也會影響每個人的感受，一些童年陰影甚至會影響人的一生。
「只要不是蜘蛛，哪個都可以！」伊莉光看到蜘蛛的圖片就覺得頭皮發麻，恨不得所有蜘蛛都從世界上消失！伊莉小時候看《哈利·波特》的時候，最喜歡的是赫敏，但最有共鳴的絕對是羅恩，特別是密室的那一部，她完全能理解羅恩的感受啊！蜘蛛是異端！！！
以節目組的習慣來看，十張機票中，首班機票至少有五張，就算有三張被人取走，再扣掉蜘蛛的那一張，他們也可以爭取剩下的一張，反正他們來得最早，完全有機會得到它。但如果蜘蛛那是最後一張，伊莉再害怕也會去拿，畢竟，對他們來說，這場比賽不止事關百萬獎金（這其實對他們沒意義），更是一場生命的賭注！她可以害怕，但不可以退卻！
唯一的問題是，他們不知道哪個館裡的機票被取走了，萬一在他們一個個查看的時候，其他人也來了，並且運氣好直奔沒取走的機票，那他們就要落後了。只是，他們也沒有其他辦法，只能排除蝴蝶、老鼠、壁虎這類相對不那麼恐怖的動物，再在餘下的動物裡找了。
「我覺得最恐怖的動物應該是蛇、蠍、蜘蛛、蜈蚣、蟾蜍、飛蛾，這些，蝴蝶、老鼠、壁虎、甲蟲相對沒那麼可怕，我們按照地圖上的順序一個個找吧，希望能在其他人來之前找到一張還沒取走的首班機票。」伊莉當機立斷道。
「行。」謝城沒有異議，兩人立刻向館內跑去。
第一個展櫃是蝴蝶，兩人看都沒看，直接跳過。
第二個是蠍子，裡面已經空無一物了，顯然被人取走了。
第三個、第四個分別是老鼠和壁虎，兩人也沒看。
第五個是蜘蛛，伊莉難得慫了一下，決定把這個放到最後——如果其他展櫃裡都沒有的話，再回來考慮這個，希望到時這裡的線索卡和機票沒被人取走。
第六個是蛇，伊莉和謝城在門口就看到了相親組，醫生似乎有意拿這裡的線索卡和機票，但模特小姐躊躇不前，每次快把手伸向展櫃時都會尖叫著把手收回來。
「我不行，我真的不行！」艾麗西亞快崩潰了，「我絕對不能忍受自己碰一條蛇！」
「你不用碰它！」康納頭痛地揉揉額角，「你把手伸到展櫃裡時，完全可以從蛇身上穿過，根本不用碰到它！拜託了，我們都試了多少個展櫃了！」
「但我真的不行！」艾麗西亞開始抽噎了，「我不明白節目組為什麼一定要把線索卡放在這種地方，太可怕了！我簡直一分鐘都不想待在這裡！」
「只要你拿到它，我們立刻就走！」康納耐著性子承諾道。因為艾麗西亞沒拿，他也沒拿。只有兩人同時拿到，才能拆開線索卡和機票的信封，否則，一個人拒絕，另一個人就算拿了也得放回去。所以他只能頭疼地說服艾麗西亞。
「我們換一個好嗎？蛇…蛇真的不行……」艾麗西亞哭喪著臉說道。
「你前面也是這麼說的，蠍子不行、蜘蛛不行，現在蛇也不行，後面的蜈蚣、蟾蜍，你就可以嗎？如果你說可以，那我們立刻放棄這邊，去找後面的。」康納的脾氣確實非常好，一直到現在都沒有和艾麗西亞發脾氣，只是在努力勸說她。
「那，那就蟾蜍好嗎？我覺得那邊也會有首班的機票的。」艾麗西亞抽了抽鼻子道——其實，她寧願去拿蝴蝶、老鼠、壁虎那邊的機票，稍微晚一點出發又怎麼樣呢？只要任務做得快點，他們完全能在後面趕上去啊——不過，這點多半要依靠醫生了，艾麗西亞自己應該是指望不上的。雖然現在她說要去找蟾蜍，但艾麗西亞也不知道見到蟾蜍時，自己會不會失控。她真的不是故意的，她就只是害怕，渾身發抖的那種害怕……
「好。」康納心累地歎口氣，雖然他覺得蟾蜍沒有蛇保險——他敢保證蛇這裡的一定是首班的機票，但蟾蜍那邊的，他就不敢保證了，只能賭一把了。無論如何，他總不能逼著一位女性去靠近她不願意靠近的生物啊…哎……
於是，兩人調頭向外跑去，康納仍在心中祈禱，希望其他人晚點來，別在他們之前就把最早的機票取走了。在上一賽段裡，好不容易遇到對他有利的任務，他們才能僥倖獲得第一。康納不確定，他們以後還有沒有這樣的機會，特別是在這隊友是如此……康納在心裡想了很久，最後才用了一個委婉的不靠譜作為修飾語。
「你們好。」伊莉和謝城已經站了一會兒，從頭到尾聽到了兩人的討論（在醫生溫和的語氣下，那種對話甚至不能稱之為爭論），正是覺得兩人有放棄的苗頭，所以才決定稍微等一下，沒想到正好撞到兩人跑出來，伊莉和謝城沒得避，索性坦坦蕩蕩地站在了門口，問了一句，「裡面的機票你們拿了嗎？」
「沒，你們要的話就快拿吧。」醫生比他們更坦蕩，一句話說明了情況就和隊友離開了。
「謝謝。」伊莉和謝城客氣地道了謝，謝城又同情又驕傲地看了醫生的背影一眼——他的（←重點）伊莉只是不能碰蜘蛛而已，這個醫生的搭檔什麼都不能碰，醫生真是太辛苦了。
不過，謝城也沒想過，這種事情也沒什麼好驕傲的，什麼都不怕的膽大女生大有人在。但天下的父母對孩子的驕傲都是盲目的（比如在家偶爾洗個碗可以吹三年），情侶談戀愛時也是眼瞎的，看對方哪哪都好，一樣一樣。
「你先我先？」展櫃前，伊莉問謝城。
「都行。」謝城把決定權交給了伊莉。
「那我先吧。」伊莉的決斷力很強，立刻說道。
「好。」謝城一副「都聽你的」模樣。
見兩人決定好了，邊上的工作人員才開口提示伊莉該怎麼做。
其實很簡單，展櫃裡的蛇本來就是無毒的，伊莉要做的就是別刺激到它，手盡可能貼著展櫃的上半部分，拿到信封後，也別著急，還是要慢慢地把手取出來，離蛇盡可能地遠。
工作人員還強調道，就算被咬到了也沒關係，這蛇沒毒。
伊莉不知道對方是不是想安慰她，如果是的話，這個安慰只能打零分……
「別怕，我在這裡。」謝城低聲說道，並輕輕握住了伊莉的手。
「嗯。」伊莉對謝城笑笑，緊繃的心臟漸漸跳動起來，她垂下眼，看著深褐的地板，深吸了一口氣，這才向工作人員點點頭，示意她已經準備好了——但只有她自己知道，自己的掌心有多冰涼，也許和蛇也不遑多讓了。
展櫃前的玻璃蓋已經被滑開，伊莉呼吸微屏，慢慢把右手伸向最裡面。
謝城也不由屏住了呼吸，專注地看著伊莉的每一分動作，好像只要裡面的蛇稍有異動，他就要把伊莉搶出來一樣。
不知何時，黑紅相間的兩條蛇抬起了頭，黑豆大的小眼睛盯著伊莉的方向看了半晌，又很快把頭收了回去，搭在自己柔軟的身體上，仿佛在說，你別碰我，我也不咬你。
伊莉覺得自己額頭冷汗都出來了，旁觀者永遠也不明白，當一條通體冰冷的蛇離自己不過十公分，隨時都能咬自己一口，而自己的手還在不大的展櫃裡，避無可避時，那是怎樣一種靜默的膽戰心驚。
伊莉緩緩吐出一口氣，又深吸一口氣，繼續將右手向前伸出。當指尖終於拈住信封時，伊莉忍不住閉了閉眼睛，這才讓自己保持平靜，繼續和原來一樣緩慢地把信封向外拿，也許是抽信封的動作驚動了蛇，它們又抬了抬頭，伊莉也在工作人員的示意下停止移動，過了好一會兒，蛇懶趴趴地趴了回去，伊莉這才把信封拿出來。
直到整只手都離開了展櫃，伊莉長長呼出一口氣，這才發現自己整個身體都是僵硬的，如果拿信封的時間再長一點，恐怕真的要發麻了。
「你太棒了。」謝城卻在這時重重地擁抱了一下她，並在她發頂輕蹭了一下。
「……」明明不是什麼了不起的事情，卻被這樣誇讚，伊莉都有些不好意思了。但是，當她抬頭看謝城時，卻見對方眼中寫滿了真誠純粹的讚美，好像她真的完成了什麼開天闢地的壯舉一樣，明明只是從蛇櫃裡拿出一封信而已……不過，也確實是因為謝城這樣的肯定，讓她的心裡漸漸產生了暖意，身體的知覺也徹底蘇醒。
伊莉的部分已經完成，接下來就是謝城的了。
哪怕謝城不怕蛇，但人類對這種軟體動物的恐懼就像是刻在基因中的一樣，謝城也是以十二分的謹慎，小心翼翼地向展櫃深處慢慢伸手。
但是，不知怎麼的，也許是謝城和蛇的氣場格外不和，也許是蛇想活動一下身體，原本安靜臥著的兩條蛇突然在展櫃裡佈置的樹樁上緩緩地遊動了起來，一時間，那黑紅相間的花紋仿佛活了起來，讓人不禁頭皮發麻。
謝城的動作立刻頓住，伊莉也一眨不眨地盯著兩條蛇。
工作人員卻對兩人搖了搖頭，示意這只是蛇的正常活動，只要謝城別刺激到蛇，蛇完全不會傷害他，他可以繼續行動。有了工作人員的背書，謝城這才點點頭，繼續伸手。時間在這一刻似乎過得格外緩慢，直到謝城拿到那個信封，伊莉才覺得時間恢復了流動。謝城沒有大意，就像工作人員先前說過的那樣，繼續耐著性子，緩慢地移動，直到脫離展櫃。
「呼。」伊莉這時才松了口氣，快步上前和謝城擁抱了一下。
「看信吧。」兩人很快放開對方，相視一笑。
謝城率先拆開他的信封，「兩張機票，目的地是南非，兩個小時後從悉尼出發，我們要趕緊了。嗯，這次沒有給現金，我們還是要控制預算。」
伊莉也拆開了她的信封，取出新線索卡，讀道，「選手們將飛往南非索維托，在機場的停車場領取本次車輛後，前往城外的尼卡頓村，獲取新的線索卡。」
「明白，走吧。」謝城點點頭，微笑著向伊莉伸出手。
「嗯！」伊莉也笑著把自己的手搭上去，兩人快步向門外跑去。
新目的地，南非！