悠于 2019-11-28 19:38
《(綜)向死而生》作者：南樓北望【完結+番外】
文案：
§閱讀提示§
【重點：單卷略長！！】
【CP已定，陰陽師手遊茨木童子，卷二出場，不玩遊戲或者不看原著都不影響閱讀】
1、女主美強蘇，然而這既不是爽文，也不是嫖文。口味偏好所致，請勿強求。
2、一定要說的話，這大概就是一篇冒險文吧，望天。
3、致力於寫好各色人物各種情感。不過眾口難調，有不喜之處請輕~輕~指出~
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「一應有形之物，終將灰飛煙滅；永夜之前，願我足夠燦爛。」
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——好的，這就是我們《向死而生》真人秀節目的核心理念！你的目標是：在每個世界中成就輝煌，然後燦爛地死掉！ ……哈？
明月一覺醒來，發現自己站在一片純白的空間裏，面前是個小醜打扮、笑容誇張的主持人，盛情邀請她出演一檔真人秀節目。節目片場遍及各個世界，參演人物五花八門。
而她的目標只有一個——活得精彩，死得輝煌。
……什麽奇怪的目標啊摔！而且誰能告訴她，為什麽每次穿越她都會失憶啊！
今天的明月，也在很努力地向死亡進發呢。
本文又名《每次女主穿越都失憶》《我來，我見，我征服》《花樣作死的一百種方法》
內容標簽： 火影 綜漫 無限流 少年漫
搜索關鍵字：主角：明月 ┃ 配角：持續增加中 ┃ 其它：少年漫，快穿，女強，同人
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悠于 2019-11-28 19:43
第1章 序章 明月
那一天，明月終於想起了，被她遺忘許久的……
「前面戴橙色護目鏡的小鬼！把最後一串抹茶團子交出來，饒你不死！」
「哎哎哎？什麽……餵餵你別過來啊啊啊！！！」
——小心！
砰！
……想起了被她遺忘許久的，穿越前的記憶。
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明月醒過來的時候，第一眼看到的是一張臉。那是一張塗著厚重彩妝的、男人的面孔，正俯視著她。他畫著濃重的青色眼影，皮膚面粉一樣慘白，鮮紅的色彩覆蓋了他的嘴唇，還往兩邊高高翹起，形成一張誇張大笑的嘴巴。
明月想起來，這好像是《蝙蝠俠》裏小醜的樣子。
「嗯……嗨？」她露出一個友善的微笑，用平生能做出的最無辜的眼神望著對方。
「小醜」對她咧嘴一笑，露出雪白的、閃閃發光的牙齒；簡直就像他青綠色的眼睛一樣冰冷怪異。
「你好，明月。」他往後退了一步，語氣出乎意料的禮貌，「歡迎回到無盡殿堂！好一會兒不見了。」
明月立刻從地上爬起來，往後退了兩步。她一邊揉著不知為何隱隱作痛的後腦勺，一邊打量周圍的環境。
這是一座古希臘風格的建築，很像她從圖片上看過的神廟。白色的列柱高大威嚴，向著前方整齊地排列開去，列柱上方和天花板銜接的墊腳花紋精美。天花板上滿滿地雕刻著浮雕，好像在講述一個故事，但細節隱沒在黯淡的光線裏，看不大清楚。
她再往外看，目光穿過最外面的廊柱，只看到一片漆黑之中散著一把光點，仿佛星辰。
身處高大的神廟之中，格外容易讓人感到自己的渺小，從而產生敬畏之心。
明月迅速觀察完環境，將註意力集中在眼前唯一的人身上。
「這是綁架？」她繃緊了身體，卻掛著輕松的笑容，「還是穿越？」
她記得自己正在回宿舍的路上，可一眨眼就到了這裏。
「小醜」向她微微欠身。明月註意到他穿了紫色的西裝，打著綠色的領帶，看上去真是和電影裏的角色一模一樣。
對方很快擡起頭，露出大笑著的、鮮紅的嘴，和冷冰冰的青綠色眼睛。
「真抱歉，親愛的，這是節目組的失誤。」他說，「這當然不是綁架。你是我們真人秀節目的主演，而我則是主持人喬治·奧威爾。」
……
「哈？」明月抽了抽嘴角，「喬治·奧威爾？開什麽玩笑，你接下來是不是還要說你寫了一本書，叫《動物莊園》？」
「我喜歡這本書。」喬治·奧威爾說，「不過這並不是我寫的。」
明月又抽了抽嘴角。對方回答得如此自然而流暢，她一時竟然無槽可吐。
「好吧……奧威爾，」她鎮定道，「這到底是怎麽回事？什麽節目組？」
喬治·奧威爾盯著她，臉頰的肌肉突然往兩邊拉扯，變成一個古怪的大笑。明月心裏一跳，一時居然分不清楚他那張鮮紅的大嘴到底是畫上去的，還是他自己笑出來的。
「我們是『向死而生』真人秀節目組！」喬治·奧威爾陡然興高采烈起來，「這是一個面向高階位面觀眾的娛樂節目，而明月你——就是我們唯一的主演！」
「你會帶領觀眾一起，穿梭在不同的世界，體會當地的風土人情，展開華麗的冒險，邂逅各色人物，攀上人生頂點，最終達成成就——」
喬治·奧威爾用亢奮的聲音宣布道：「輝煌地死掉！」
……哈？
明月揉了揉被震得嗡嗡響的耳朵，「什麽？」
「真實！熱血！浪漫！虐戀情深！」喬治·奧威爾揮動雙手，仿佛面對的不是空曠的神廟，而是充滿歡呼的觀眾席，「我們應有盡有！來吧，選擇『向死而生』節目，你——絕對不會失望！」
大哥你的標簽裏面混進去了不得了的東西啊餵！不不不現在不是說這個的時候……明月你醒醒！
她「啪」一下使勁拍在自己腦門上。
「不，我不參加。」明月果斷拒絕，「你們去找別人吧。」
喬治·奧威爾放下雙手。亢奮的神情從他臉上褪去，那雙青綠色的眼睛重新閃著冰冷的光。
「真抱歉，明月，」他的語氣裏毫無歉意，反而十分輕快，「你都參加過好幾期啦，只不過這次由於節目組的失誤，你忘記了這件事情而已。」
「看！」
啪！
他打了個響指，一面光幕憑空出現在他身後。四周的光線忽然暗下去，屏幕上放出清晰柔和的光，就像電影開場一樣。
伴隨著一陣輕快的片頭曲，黑白的熒幕上出現了一艘行駛中的蒸汽船；戴著水手帽的米奇吹著口哨，輕松地掌著舵。
明月：……
餵餵，你這麽抄襲迪X尼是會被告侵權的，知道嗎！
畫面消失，一行大字浮現出來：第一幕——制（sha）霸（ren）網球！
BGM也陡然一轉，成了典型的熱血少年漫畫風。熒幕上，黑白畫面變為彩色，一群穿著校服的少年簇擁著一名少女，所有人都握著一把網球拍，神情十分堅毅。
只見那少女揚起手中球拍，直指天空，鏗鏘有力道：「我們的目標是——世界冠軍！」
眾人也紛紛舉起球拍，熱血回應道：「冠軍！」
少年們的呼喊充滿信心，直沖雲霄！世界仿佛也被他們的決心所震撼，感動得接連爆發了三座火山來給他們當背景，其間還有霸王龍搖頭擺尾，仰天長嘯。
明月：……=皿=
畫面隱去，另一行大字浮現出來：第二幕——帶來和平的高達少女！
哀傷婉轉的鋼琴樂聲中，新舊人類的軍隊在宇宙中交戰。其中，有一台高達異常勇猛，左右突破，最終生擒敵軍主艦！
就在敵軍絕望之際，勇猛的高達接通了全人類的通訊，威嚴地宣布：「接下來開始停戰談判！」
有敵人聲嘶力竭地問：「我們憑什麽相信你？！你們這些骯臟的新人類！」
那高達淡淡地回答：「因為我不是新人類。」
眾人驚呼：「什麽？！」
「吾乃世界上第一台人工智能的高達。」高達目光炯炯，莊嚴地說，「我為和平而來。」
只見它大手一揮，高聲道：「要和平，不要戰爭！」
通訊屏幕上，高達那粉紅色的機身看上去是如此魁梧有力、閃閃發光，實在讓人敬仰。
……
明月：=皿=
等等！所以那台高達就是她？！
接下來，她還觀看了「驅魔少女」、「S戰記」、「尼羅河的克星」等讓她嘴角抽搐不已的節目片段。
終於，屏幕上出現「THE END」字樣。還沒等明月松口氣，又一行字浮現出來：敬請期待大作——《瑪麗蘇傳奇》！
明月一口氣沒喘過來，嗆得直咳嗽。
一直站在熒幕邊上的喬治·奧威爾回頭看了一眼，「哦，不好意思，打錯了。」他輕描淡寫地說，伸手擦了擦熒幕，「應該是這樣的。」
——《向死而生》真人秀最新一期即將上映，敬請期待！
「向死而生」那幾個字被刻意做成了流血的效果，看上去陰森森的。明月多看了幾眼，那行字卻已經隨著屏幕一起消失了。
四周的光線恢覆了正常。白色的神廟高達空曠，列柱上的花紋細膩到不像是人間的工藝。
明月收回目光，凝視著主持人。對方的神情隱藏在厚厚的彩妝下，唯有青綠色的眼睛是確定無疑的冰冷。
「所以，我沒得選，對不對？」她問。
喬治·奧威爾再次欠了欠身，又打了個愉快的響指，「bingo~」
「哎呀，哎呀，這可真是不好意思！」他誇張地聳肩，「你看，其實最新一期節目已經開始了，你本來都到達新的世界了。卻因為失去記憶，表現得像個真正的小孩。觀眾們十分不滿，我也就只有讓你暫時回來一趟，幫你恢覆記憶啦。」
「啊哈哈哈，是這樣啊！」明月跟著笑，讚同地點頭，「那是該恢覆一下！可我現在還什麽都沒想起來呢。」
「沒想起來就對了！」
沒想到，喬治·奧威爾反而十分高興。
「這是節目組的規定嘛！」他說，「當你回到無盡殿堂的時候，你就會失去在上一個世界的記憶。」
明月盯著他。
「這也是為了你的演出壽命著想！」喬治·奧威爾笑道，「總記得另一個世界的事情，下一場演出就不那麽精彩了。不那麽精彩，觀眾就不買賬。觀眾不買賬，我們就只有……」
他瞇起了眼睛，嘴巴咧到了最大，「就只有換主演啦！」
一陣寒意像螞蟻一樣從明月心底爬過。她雙手在背後握成拳，又立刻放開。
「真是十分有道理！」她讚同道。
「別急，我還沒說完。」喬治·奧威爾瞪了她一眼，嘴角仍然上揚，「我們節目組也不是那麽不近人情的。在你的房間裏有一面墻，你曾經歷過的世界、達成的成就都會展現在上面。每次回來，你都可以看一看，想，哎呀，我真是個了不起的人！」
他說得很陶醉，仿佛主演是他自己。
「對對，就是這樣。」明月點頭，「你剛才說新一期已經開始了？那麽就讓我回去吧。嗯，我想觀眾都等急了？」
「不著急。」
喬治·奧威爾突然走上前來，按住了她的肩膀。盡管他戴著手套，明月還是感到一陣冷意從這個怪人的手上傳遞過來。她在心裏皺了皺眉。
「去睡一覺，休息一下。」他的眼睛亮得出奇，「當你醒過來的時候……boom！」
他突然模擬了一聲爆炸！
明月直視著他的眼睛，一動不動，反而嘴角露出一點微笑。喬治·奧威爾凝視著她，青綠色的眼睛像宇宙一樣深不可測，更讓他嘴唇的弧度看著像一幅拙劣的畫作。
「好孩子。」他終於開口讚賞道，繼續剛才的話，「當你再次睜開眼睛，就是一個全新的世界。」
他放開了明月的肩膀，指向一旁不知何時出現的一扇門，「現在。去吧。」
明月朝那扇門走過去。沒走幾步，她停了下來，回頭望向喬治·奧威爾。
小醜模樣的男人靜靜站立在原地，嘴上紅色的油彩一直被塗到耳根。
「有件事情我挺感興趣的。」明月笑著問，「既然是真人秀，怎麽沒看到攝像機呢？」
「攝像機？」喬治·奧威爾重覆了一遍這個詞，突然樂不可支地大笑起來。
「哦哈哈哈、哈哈哈……」
明月保持著微笑。
男人的笑聲在神廟中回蕩，隱沒在深處的黑暗裏。高高低低的笑聲，聽上去其實也會像嗚咽。
「我們不用那個，親愛的。」
他終於笑夠了，意味深長地說。
「我一直看著你呢。」
卷一：宇智波家的長姐
第2章 第一章 宇智波明月
關於住在木葉的宇智波一族，一般給人的印象是有才能卻高傲、不近人情，因為排外還略帶一絲神秘色彩。不過最近發生的一件事情不光在他們族內成為笑談，連普通的木葉民眾都會拿來調侃兩句。
那就是剛上任不久的宇智波族長家的女兒，為了搶同族小哥哥一串團子而飛撲過去，結果自己被天外飛來的板磚砸暈過去的八卦。
據說當時同族小哥哥一臉懵逼，連頭上戴著的護目鏡都嚇掉了，趕緊把人送去木葉醫院，那串引起血案的團子被隨手扔在路上，後來那個無辜的小哥哥還因為「亂扔垃圾」被罰了款。
小孩子嘛！大家都只覺得搞笑，嚴肅點兒的批評一下族長家女兒的頑劣也就夠了。但族長本人卻是大為光火，要不是他女兒本來就受傷昏迷，他恐怕會把她揍進醫院。
現在，他女兒剛醒，頭上還纏著白紗布，就要規規矩矩地跪著，垂首聽訓。
沒錯，明月正老老實實地跪坐在那兒，她爹還不準她用墊子，膝蓋跪得生疼。
「你知不知道……害我丟了好大的臉……blablabla……」
明月悄悄擡頭看了一眼天空。
木葉的夏天就算晴朗，天空中也會見到或濃或淡的白雲。今天同樣如此。她在心裏品評了一下，覺得今天的雲朵十分像棉花糖。
於是她決定，等會兒有空就去買一包棉花糖吃。
「宇智波明月！你還敢給我走神！」
坐在上首的富岳勃然大怒，「嗖」地扔過去一把手裏劍。手裏劍擦著明月的頭皮飛過去，釘在門框上兀自顫動不已。
「……」
明月回頭看了一眼，盯著那把鋒利的、深深釘進門框的手裏劍，長達三秒鐘。那把手裏劍也寒光閃閃，仿佛在對她耀武揚威。
她深吸了一口氣。
而後猛地回過頭，望著上方的父親大人，坐得比方才更加端正，脊背挺得更加筆直，然後——
「咚」一聲趴地上行了個大禮！
「我錯了！真是十分抱歉，父親大人！」
聲音十分之洪亮，語氣十分之誠懇，驚得院子裏的麻雀「撲棱棱」全飛走了。
「……」
等等，下面這個頓首道歉的……是他的熊閨女？
富岳瞪著下方埋著頭、乖巧無比的女兒，下意識地轉頭看了看太陽，又默默掐了自己一把，然後輕輕咳了一聲。
「行了，給我坐好！」他有些不自然地斥道，「這麽點小事就行大禮，明月你的骨氣去哪兒了！」
變成棉花糖被我吃掉了！明月在心裏沖她兇巴巴的爹翻了個白眼。
上方的富岳也翻了個白眼：小混蛋，她以為自己不知道她在下面做鬼臉嗎！
但看看女兒腦袋上纏著的白紗布，再想到她之前昏迷不醒的樣子，富岳心裏一軟，到底也不忍再責罵下去。
只是面上還繃著。等明月坐直身體，黑葡萄一樣的大眼睛看過來時，富岳很是威嚴地問：「知道錯了，那你錯哪兒了？」
明月一手放在膝蓋上不動，一手煞有介事地舉起來，伸出一根手指，「第一，我不該試圖去搶帶土小朋友的團子，何況帶土小朋友還是我的同族。」
雖然那是珍貴無比的、最後一串抹茶團子，她也不該去搶小朋友的啊，真是阿彌陀佛，善哉善哉。
富岳：……
「第二，」明月豎起第二根手指，臉上神情頗為遺憾，「就算搶，也不應該光天化日之下去搶。明明身為忍者，就該行走在黑暗之中，所謂『明槍易躲暗箭難防』，我居然傻到大白天去搶劫，實在太蠢了！」
富岳：……
「第三，」明月繼續道，「在搶的過程中，我沒有註意觀察周圍環境，以致於在奔跑時被從天而降的板磚砸到頭……對了，父親，那板磚哪兒來的啊？」
「……隔壁人家正在修繕房屋。」
「原來如此！」明月恍然大悟，深深嘆氣，「看來，我的運氣可真是太不好了……」
看著她滿臉情真意切的遺憾，富岳深深吸了一口氣。而後，他也伸出了一只手，對準自家女兒。
「第一，帶土大你六歲，不準叫人家『小朋友』。」
閨女，你自己才四歲！
「第二，身為忍者，居然去搶別人的零食，簡直是恥辱！」
我跟你媽是平時沒讓你吃飽飯嗎！
「第三……」
富岳放下手，沈吟幾秒，點點頭，「嗯，第三點你倒是說得很對。」
有幾分成為忍者的天賦。沒錯，忍者就是該時刻觀察周圍的環境！能想到這一點，真不愧是他富岳的……
……等等，他是不是被繞進去了？
芳齡四歲的宇智波小姑娘笑瞇瞇的，毫無所覺，還十分高興，「是啊是啊！」
明月望著富岳。
富岳盯著明月。
「宇智波明月，你給我閉嘴！」
「滾去帶土家道歉！」
「但是現在，先滾去門口罰站！」
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六月的正午，陽光已經稱得上熱辣。來往的行人都沿著屋檐和樹木投下的陰影走著，路過宇智波族長屋宅的時候，見到門口有個一動不動、站在陽光裏的人影，不免就投去詫異的目光。等看清那是族長家的長女後，人們又見怪不怪地收回目光，繼續趕路。
哎呀呀，好歹給個同情的眼神嘛！真是人情冷暖喲~
明月在想象裏搖頭晃腦地感嘆。此時此刻，她正站得筆挺，頭上頂了一桶水，水平面不高不低，剛好和邊緣齊平，稍有晃動就會灑出來。除此之外，她平舉的雙手也各拎了一小桶水，桶底尖尖的立不起來，只能拿在手裏。
人們來來往往，最後只有一個身影停駐在她眼前。對方和她一般高，一頭自來卷的黑發，孩童特有的包子臉，五官清秀，黑色的眼睛溫和純凈，讓人想起山間的溪流。
「明月，你又惹族長生氣了嗎？」他笑著問，好像覺得眼前的一切很好玩，「總是看到你被罰站的樣子。」
「哈哈哈，好像是這樣的！」明月滿不在乎地一笑，小聲道，「沒事，今天這次我故意的。最近父親心情不好，我逗他開心嘛。」
「逗族長開心？」對方扭了下眉毛，懷疑道。
「……好吧，可能有點過頭？」明月有些心虛地說，「父親也太容易生氣了。」
來人想了想，痛快地點了下頭，「嗯，也是！」
他說完就笑出聲，好像覺得這麽背著旁人說族長壞話很有意思。但這種明朗的笑卻又不同於普通小孩子的那種嘻嘻哈哈，而是一種很有分寸感的笑容。一個四歲的孩子這麽笑，會讓人覺得他有種超越年齡的成熟。
明月把腦袋上的水桶頂得端端正正，沖來人得意地擠了下眼睛。
她總算想起來了。被自稱「喬治·奧威爾」的怪人選中之後，她接連穿越了好幾個世界，最新一個就是這裏。每脫離一個世界，她的記憶就會消失，只記得自己最初的人生，和「節目組」對自己「輝煌死掉」的要求。
但這次出了意外。這一次她就像真正的小孩子一樣，用完全空白的大腦去認識這個世界。富岳脾氣不太好，又忙，母親雖然溫柔，卻對丈夫順從。再加上富岳對孩子的要求十分嚴厲，還有重男輕女的思想，明月隔三差五反抗他的「暴政」，自己也成了個小爆竹，差點長歪，成為一個搶同族小哥哥零食的熊孩子。
不過也正是因為失憶，明月心中已經接受了這個世界上的家人。
幸好想起來了，不然一個熊孩子要怎麽「成就輝煌」？明月暗自嘀咕，很想伸手去摸摸纏著紗布的後腦勺——傷口還痛呢。她敢保證，那塊從天而降的板磚，絕對是喬治·奧威爾的傑作。
「喲，明月，你怎麽在發呆？」
來人總算笑完，見明月半天沒吭聲，就打趣道：「是傷口又痛了？你可別哭出來啊。」
「哭出來也沒關系嘛，反正哭一哭有利於身體健康。」明月睨了他一眼，老神在在地回答，「不如我們一起放聲大哭，就當鍛煉身體？」
「……我拒絕。」
對方幹笑了兩聲。
「小小年紀不要這麽死板嘛，要勇於嘗試新鮮事物。」明月貌似語重心長，實則笑瞇瞇地胡說八道，「你說呢，止水？」
來人就又無奈地嘆了口氣。
名為「宇智波止水」的孩子站在陽光之中，一頭小卷發跳躍著健康的光。
「幫我接一下。」明月把手裏的兩小桶水遞過去，又小心翼翼地把頭上那桶水取下來，長舒一口氣，「總算到時間了。」
「哈哈哈，那還真是辛苦了。」
止水雖然在笑，手裏卻很體貼地接過水桶，看明月齜牙咧嘴地揉脖子，他就把手裏的水澆到陰涼地方的樹根上，把桶放一邊，又很自然地把她手裏那個稍微大一點的水桶接過去，做了同樣一番處理。
「接下來要去做什麽？」止水問，「沒事的話，要一起訓練嗎？」他頓了頓，包子臉一肅，做出十分認真的表情，「不過訓練的話，明月絕對不可以偷懶。」
明月摸摸額頭，有點尷尬，「不會不會，」她解釋道，「之前那不是年紀太小嗎，還不懂事……」
止水用一種「你在胡說八道什麽」的眼神看著她，默默地表示譴責。
她說的是實話。但面前這個自來卷的豆丁，同樣年方四歲，一直以來卻十分刻苦認真，小小年紀就展露了學霸的潛質。想到這裏，明月頗覺慚愧。
「總之，我改過自新了。」她虔誠地舉起三根手指發誓道。
止水想了想，點頭表示接受，「那就一起去訓練吧。」
他在太陽底下站久了，包子臉浮出兩團紅暈，眼睛大大的，明亮可愛。明月和止水青梅竹馬，但之前都是用小朋友的角度去看他，現在恢覆了記憶再看，就詭異地有一種怪阿姨的心態，特別想去揉一下他的自來卷，誇一聲小朋友真萌啊。
怪阿姨，你要忍住！
「今天不行。」明月搖頭，「我要和父親一起去醫院接母親和弟弟回家……晚上多半還要去帶土家道歉。」
無辜受害的宇智波帶土小朋友今年十歲，白天要去忍校上課，沒有豆丁明月這麽閑。明月只能在晚上和周末才有可能找到他。
止水安慰性地拍拍朋友的肩。不過對止水而言，他大概是把族長家這個脾氣倔強古怪的小丫頭當成妹妹的吧？
「原來阿姨要出院了嗎？」他的聲音還是清亮軟萌的孩童音，語氣卻很穩，讓人覺得這孩子會是個很可靠的人，「啊，還沒恭喜明月呢，以後就是姐姐了。」
沒錯，這次明月的母親住院，就是因為要給家裏帶來一個全新的小生命。那天弟弟出生後，明月趴在床邊看弟弟，旁邊欣喜若狂的父親感嘆說「真希望這個孩子別像他姐姐一樣笨拙啊」，這才導致小明月和父母鬧別扭，還跑去欺負帶土小朋友。
止水小豆丁雖然性格早慧，但畢竟才四歲，又有性別差異，完全不知道之前的小明月到底在生什麽悶氣。如果知道，他一定不會提起「弟弟」這個話題，不然換成沒恢覆記憶的真·豆丁·明月，說不定又要不開心了。
熊的咧。明月評價自己。
「是啊是啊，」她說，「以後就是姐姐了。」
天氣有些熱。明月走到街邊的自動販售機前，買了兩罐礦泉水，遞了一罐給止水。自來卷的小孩兒接過去，又看看販售機，有點無奈，「明月，我還是更喜歡可樂……」
「少喝碳酸飲料。」明月拍拍小朋友的肩，語重心長道，「相信我，止水，這是為了你的身體著想。」
那可是可樂啊！！
「是這樣嗎？」止水有點疑惑，不過好脾氣地不打算刨根問底，「好吧，既然明月這麽說，那就礦泉水吧。」
拉環被相繼拉起，發出細微的「劈啪」聲，在燦爛的陽光裏，光聽這聲音好像就讓人渾身清涼起來了。
兩個四歲的小家夥站在樹蔭下，仰頭「咕嘟咕嘟」喝著飲料，而後同時移開飲料罐，發出一聲滿足的嘆息。
「對了。」止水這才想起來，「明月的弟弟君，叫什麽名字呢？」
天空藍得純凈，陽光也被樹蔭過濾得溫柔。明月伸了個懶腰，撥開被風吹得擋住眼睛的耳發。
「我的弟弟君嗎，叫『鼬』。」她愉快地回答，「宇智波鼬。」
弟弟啊……會是怎樣的存在呢？突然有點期待起來了。
宇智波鼬？Itachi？太刀嗎。
止水便想起了父親珍藏的那把太刀，刀光如月下雪色般清亮。
這可真是一個凜冽的名字啊。小小的止水這樣想。
第3章 第二章 父母
拜天生的好體質所賜，等來到醫院的時候，明月那先前在太陽底下曬得通紅的臉已經成了健康的白裏透紅，亂糟糟的頭發也被重新梳理過，只有額發汗濕了，一綹綹沒精打采地耷拉在那圈白紗布上。
看上去就像是小孩子調皮，非要在六月天裏跑來跑去，才把自己弄成這副模樣。
但半躺在病床上的美琴第一眼看到自己女兒時，她就了然地笑了起來。
「明月來了？快過來。」她朝女兒伸出手，溫柔地說，「被父親懲罰了嗎？」
明月正要邁出小短腿走過去，就聽邊上富岳一聲刻意的「咳咳」。
她腳下一頓，瞥了一眼富岳，莊嚴地點點頭。
「別擔心啦，媽。」她掛著輕快的笑容，握住美琴伸出的手，「雖然我今天才剛醒，但是我爸非常體貼，並沒有單獨訓話長達一小時，也沒有讓我頂著三個水桶在太陽底下罰站兩小時，更加沒有在出門前讓我洗了澡換個衣服再出發，免得被母親你發現……」
「宇智波明月！」富岳咬牙切齒地低聲道，腦門上又是黑線又是火苗亂冒。
如果不是顧及到這是在醫院，估計他的嗓門能掀了天花板。
美琴笑起來。雖然長女已經四歲，但美琴本人還是個二十出頭的大美人，性格一如容貌那樣溫婉可親，對明月很溫柔，不過在遇到問題的時候總是站在富岳一邊。
比如現在，她就摸摸明月的臉，看著她額頭的傷，臉上有著顯而易見的疼惜，卻還是說：「父親這樣做也是為了明月好。別因為這件事而生氣，好嗎？」
明月又看了一眼富岳，發現他已經站在嬰兒床旁邊，興致勃勃地逗兒子，不再將註意力放在自己身上了。
她暗暗在心裏搖頭，才對美琴笑嘻嘻地說：「我知道啦！我不會生氣的。」
稱得上乖巧順從的回答，卻美琴怔了怔，好像有點驚訝。
「是母親的錯覺嗎？」她說，「總覺得……明月就像一瞬間長大了一樣。」
沒錯，這就是真相！
「可能是因為被板磚砸了之後，反而變得聰明起來了吧？」明月老成地拍拍美琴的手，語重心長道。
沒等美琴回答，富岳就不耐煩地回頭瞪了明月一眼。「怎麽可能發生這種事？」他對妻女說，又對示意明月，「來，過來看看弟弟。」
明月回過頭，正好看見父親的側臉。富岳早已重新盯著兒子鼬，宛如看著什麽寶物一般，臉上寫滿了期待。
美琴輕輕捏了捏明月的肩膀，低聲說：「去吧。」
明月應了一聲，不緊不慢地走過去，期間還聳了聳肩。
剛剛來到這個世界上沒幾天的小嬰兒正躺在特制的嬰兒床裏，絲毫不需要其他特殊防護的樣子。他正好醒著，皮膚已經長得白白嫩嫩，配上圓溜溜的黑色大眼睛，顯得極為精神。
雖然是富岳先站在旁邊的，但嬰兒的眼睛卻看向了明月。按理來講，新生兒的眼睛是看不清東西的，但鼬的眼睛天生就有種深邃的神采。
仔細看的話，他鼻翼兩側還有淡淡的紋路，一直延伸到臉頰。
「居然有法令紋……長了一副老氣橫秋的臉嘛，小鼬。」明月伸手碰了碰嬰兒握成拳的小手，笑容很輕浮，動作卻很是小心「說不定再過二十年，走出去人家都覺得這是我哥不是我弟。」
富岳擡手就想給這不著調的閨女一掌，卻在看到她頭上纏的紗布後又默默放下手，改成訓斥：「亂說什麽！」
「是是，是我錯啦。」明月很沒誠意地敷衍她爹，又對躺在嬰兒床上的弟弟說，「看在你是我弟弟的份上，以後就跟著姐姐我混吧，保證讓你吃香的喝辣的……」
「宇智波明月！」富岳頭上猛地又蹦出（又？）一堆亂跳的青筋，只能深呼吸來勉強維持理智，「你再胡說八道我就真揍你了！」
明月舉手表示投降，並無比虔誠地在嘴巴上比了個拉拉鏈的動作。
其實她說得很誠懇的嘛！畢竟她是註定要站上世界巔峰的女人，跟著她混怎麽也不會差了對不對？
……好像是不對，她不是得在輝煌一把後狗帶嗎。
歐，人生真是艱難╮(╯_╰)╭
富岳看著女兒那副笑嘻嘻的樣子，不由產生懷疑：自家熊孩子不會被那一板磚給敲傻了吧？這個讓人頭痛的性格到底像誰啊。
他從心底裏感到一陣無言的滄桑，不由用希冀的目光看著剛出生的兒子。
「鼬啊，」富岳挺感慨地籲出一口氣，「看來只能等你長大，麻煩你來照顧這個沒用又性格糟糕的姐姐了。」
「餵！父親！過分了啊父親！」
富岳無視了齜牙咧嘴的長女，越說越沈痛：「想當初，對於你姐姐的出生我們還很高興，以為這會是一個像你母親一樣溫柔能幹的女性，可以照顧弟弟妹妹們，就像其他家庭的長兄長姐一樣。」
他長長嘆了一口氣。
「結果居然是給你增加了一個沈重的負擔啊。」
明月嘴角不斷抽搐，欲言又止地瞪著她爹。
——親，你這樣真的好嗎？跟你講，我如果還是個真·小屁孩，我是會去報社的哦，絕對會去報社的哦！
「那個，阿娜達……」
背後病床上的美琴都看不下去，無奈地開口了。
「不過這也是沒辦法的事。」富岳接著說，就像是那麽一個小嬰兒真聽得懂一樣，「今後只能麻煩鼬，把這家夥當成妹妹來照顧了。」
他說得很認真。
恰好在這時，嬰兒吐了個泡泡，就像是對富岳的話有所回應一樣。
「好，那就這麽定了。」富岳一錘定音。
明月看看她爹，又看看被強買強賣了卻毫不自知的弟弟，思考了片刻：難道在這個世界裏，她的稱霸路線（？）就是上演一出廢柴逆襲打臉啪啪響大戲嗎？
好吧，她明白了。
外表四歲的宇智波小姑娘一拳擊在手掌上，望著弟弟，深情又莊嚴地說：「就這麽辦！今後就麻煩你多多指教了，鼬哥哥……哎喲！」
富岳貌似冷靜地移開手，徒留自家熊閨女頭頂正中央一個誇張的大包。
雖然他也是這個意思，但為什麽被這孩子說出來，他就這麽想揍人呢？！
「唉唉，這麽暴躁可不好啊父親大人。」
明月摸摸頭上的包，又給母親比了個「放心」的手勢，轉回身去，撐著臉看弟弟，又手癢癢地去戳了下弟弟軟乎乎的臉頰。
「剛剛開玩笑的，小鼬。」她漫不經心地說，「我會作為姐姐好好保護你的。」
不然的話，連家人都保護不了的人，再怎麽強大也算不上「輝煌」啊。
******
今夜是個月明星稀的晴朗的夜晚。雖然是晚上，風卻還是有點兒暖意，還帶著草木清香濕潤的氣息。
明月和父親富岳正往帶土家的方向走去。本來他們是可以出來得更早的，但明月堅持她剛出院的母親需要休息，於是自己踩著凳子把碗洗了，才跟富岳一起出門。
富岳那種怪怪的感覺又冒出來了。雖然這樣體貼母親的女兒是很懂事……但這種一夜長大的感覺還是讓人覺得很不適應。
而且往日鬧騰的長女，此刻安靜地走在他腿邊，只顧著東看西看，一句話也不說。
富岳他簡直太不習慣了！
「咳，明月啊。」他清清嗓子，找了個話題，「剛剛主動替母親洗碗的事，你做得很好。」
他不常表揚他閨女。所以富岳的心理期待是：明月會因為他的誇獎格外高興。
結果只得到閨女淡定的一眼，還是用的眼角。
「應該的嘛。」明月一本正經地說，然後做遺憾狀，「啊，如果我是個大人就好了，可以用分/身術來替母親承擔家務呢！不然的話，讓剛生了孩子不久的女人做家務，這未免太過分了。」
富岳就感覺更奇怪了！他怎麽覺得……這四歲的小豆丁在損他？！他也沒說要強迫美琴做家務啊！咳，他就是習慣了由妻子洗碗而已……
算了，接下來一段時間還是維持一下分/身術吧。
盡管不承認，但富岳心裏多少有點訕訕的。
父女間的空氣一下又安靜下來。
真是奇怪，明明以前富岳總被明月吵得頭疼，天天盼望女兒能安靜溫柔點，但現在明月真安靜了，還仿佛懂事許多，富岳又不滿意了。
還笑！一個人笑個什麽勁！有什麽好笑的也不知道說出來！富岳瞪了女兒一眼。
明月：？？？
「明月！」富岳突然鏗鏘有力地叫了她一聲。
明月看了她爹幾秒鐘，這才懶洋洋地應了一聲，「到……」卡在她爹找茬之前，她又慢悠悠地補了一句，「請問有什麽事嗎，父親？」
明明用的是敬語，但有人就是有種能把敬語也說得氣死人的天賦，靠的就是那種吊兒郎當的味道！
富岳恨鐵不成鋼地瞪著女兒，覺得女兒被砸了之後才不是變懂事，而是變可惡了！
「待會兒見到帶土和他奶奶，要恭恭敬敬地道歉，知道嗎？」富岳擺出父親的威嚴架勢，「因為你的事，給人家添了很多沒必要的麻煩……」
「嗯，嗯，嗯！對對對！」
明月滿臉嚴肅，連連點頭，不時應兩聲，目光誠懇至極。
她長得很像美琴，年紀又小，大大的眼睛眨巴著，看上去簡直是一副又乖又聽話的模樣。
這熊閨女……還沒這麽聽話過吧。
富岳心下嘀咕，卻突然莫名高興起來了。
一定是因為今晚天氣不錯的原因！他如此堅信著。
「又乖又聽話」的「熊閨女」仍然邁著小短腿，慢悠悠地走在他腿邊，還是那副笑嘻嘻的樣子。
嗯，今晚天氣是挺不錯的~
第4章 第三章 族人
距離上一次忍界大戰結束還不到十年，木葉內還有不少孤兒，宇智波族內更是如此。作為木葉最強的家族，打仗的時候也必須沖在最前面才行。
帶土的父母也在二戰中死去，留下他一個人和奶奶生活。按照規矩，戰士遺孤的生活由木葉負擔，但宇智波是大家族，當然義不容辭地要多照顧一下自己的族人。
這也是從戰國時代流傳下來的族規。
所以就算都是孤兒，宇智波的孤兒也比外面的孤兒過得好。
「啊，是族長，還有明月……」
開門的是一位慈眉善目的老婦人，明月過去叫她「純子婆婆」。
「婆婆晚上好，我是來為上次的事情道歉的。」明月說，「真是對不起……帶土在嗎？我也想跟他道歉。」
「什麽『帶土』啊『他』的！」富岳不滿意地訓斥，「要叫『帶土前輩』！」
「是是，帶土前輩。」明月改口改得毫無壓力，仰頭望著純子，模樣真是乖巧得不得了。
「只是小孩子的打鬧而已，族長你也真是太嚴肅了。」純子笑著搖搖頭，布滿皺紋的臉因為那個笑容而舒展開來，「不過帶土還沒回來……啊，似乎回來了。」
「奶奶！我……！」
戛然而止的少年的聲音。
明月回頭，果然看到沿著街道跑過來的同族少年。他戴著橙色的護目鏡，黑色的短發朝天豎起，很像不良少年在裝酷，不過在這個世界，這種發型真是太正常不過了。
此刻，帶土小少年正站在自家門口發呆。
「喲，帶土！」明月對他招招手，「我是來找你道歉的……哎喲！」
富岳摁了一下她腦袋，不過註意避開了傷口。
「都說了要叫『帶土前輩』！」他惱火地說，然後對帶土招招手，「帶土回來了啊。上次的事真是不好意思，我家女兒給你添麻煩了。」
「哎？這樣啊。」帶土抓了下自己的刺猬頭，有點不太好意思地走過來，「也沒什麽啦……」
面對族長，帶土小少年還有點兒拘謹。他看了一眼明月，又把目光移開，嘴裏嘀咕了句什麽。
明月耳朵尖，聽到那是一句「我才不會跟小丫頭計較」。
她笑了一下。
「婆婆，這是一點心意。」她將手中抱著的布袋舉高，望著純子，「是水果和茶葉，預支了我的零花錢購買的，請您務必收下。」
純子看看她，又看看邊上立著的富岳，臉上的笑容加深了。
「這一定是富岳的主意吧？」她並不推辭，只是笑瞇瞇地接過來，「那婆婆我就不耽誤族長的教導了，不過要老身說的話，明月將來一定能成為一個令族長驕傲的宇智波的。」
「您真是過譽了。」富岳一方面是客氣，一方面也是真不以為然，「這家夥能順利從忍校畢業我就慶幸了。今後多半還是要靠她弟弟來照顧。」
純子並不看他，而是看著明月，有些渾濁的眼睛卻給人以清明的感覺。
明月保持微笑。
「那麽富岳你真是看走眼了。」純子將手裏的東西交給帶土，彎腰拍了拍明月的頭，「你的女兒有著很好的眼神呢。」
「真是的，您說什麽呢……」
富岳都有點懷疑純子是不是老糊塗了。
結果他腿邊的閨女已經點頭了。
「那當然了，婆婆您真是好眼光！」明月覺得找到了知音，挺胸擡頭道，「我可是註定要站上世界頂端的女人！」
富岳：「……」
帶土：「……」
「啊，那婆婆還真是期待那一天啊！」
只有純子這麽興致勃勃地回答道。
******
第二天上午。
「我可是註定要站在世界頂端的女人。」
明月淡定地重覆道。
她正站在森林裏某刻大樹下，樹蔭濾去了夏日毒辣的陽光，將一片清涼的影子懶洋洋地落在她身上。
有一頭軟乎乎自來卷頭發的男孩站在她面前，微笑著聽她講完昨天的事情，然後從包裏拿出什麽攤在明月面前。
「這是什麽？」明月問。
「你的藥。」止水指了指自己的頭，溫和而真誠地回答，「你忘記吃藥了，美琴阿姨讓我帶給你的。」
「哦，對，我是忘了。」明月毫無障礙地接過來，就著隨身水壺裏的水一口吞下，「謝啦，止水」
明月頭上的傷還沒全好，需要吃藥。據說忍者強大到一定地步之後，就會自動得到一種「打得斷手斷腳吐血三升內臟破裂也能很快恢覆並且完全沒有後遺癥」的buff。明月對此表示懷疑，但如果真有這種buff，她也十分想加持一個。
「……明月你回答得還真是毫無壓力啊。」
看她仍舊笑瞇瞇的，止水反而露出點悻悻之色，還抓了下自己的小卷發。
總的來說，止水性格穩重又不失開朗，偶爾也會有想要惡作劇的想法。他也是過去唯一一個會捉弄明月卻又不會讓她真的不開心的人。
反正是個好孩子就對了！
明月笑瞇瞇。
「嘛，總之這樣那樣的就是這樣了。」
「……聽不懂你在說什麽。」
「我是說，」明月把水壺擰好，放在樹根旁邊，伸了個大大的懶腰，「我們開始修煉吧。」
「哎？」止水誇張地瞪大眼睛，震驚地看著明月。
「怎麽了？」明月問。
「啊，倒也沒什麽，」止水感嘆道，「有點驚訝而已。因為以前的話，明月從來不會主動說要修煉的不是嗎。」
倒不如說能躲就躲還更合適。
兩個孩子差不多大，才過四歲不久，還沒到上學的年齡，就相約來森林裏修煉。森林在木葉的西北邊，附近還有一個湖，不大，聽說是先人們用忍術開鑿出來的，正適合忍者們練習火遁忍術。
「所以才說以前年齡太小不懂事嘛。」明月煞有介事道，「那麽先從跑步熱身開始，比賽誰最先沿湖跑完十圈，預備——」
她已經躥了出去。
「……開始！」
卷毛小男孩望著明月的背影，眨了眨眼，這才不緊不慢地跟著跑了過去。很快，他就追上了耍賴先跑的朋友。
「明月，就算你先跑，也是跑不過我的。」止水保持和明月並肩奔跑的速度，狀似誠懇地說，「不如你主動認輸好了？我可不想欺負女孩子。」
「有道理，我應該是跑不過你的。」明月沈思幾秒，果斷道，「但我有另外一個建議！既然你不想欺負女孩子，不如做得更徹底一點怎麽樣？比如我跑一圈算你兩圈，等我跑完五圈的時候你還沒跑完十圈，就算你輸？」
「……」
止水抽了抽嘴角。
「發揚風格就要發揚到底嘛！」明月嚴肅地說，「答應吧止水，我是不會推辭的！」
「哈哈……」止水幹笑兩聲，「這就算了吧。」
湖面閃著波光，風吹在身上也很舒服。明月不再說話，專心跑步。
保持呼吸的節奏，跑步的速度在三種模式之中切換，並加入短暫的休息時間。
調整肌肉的發力，找到最省力的方式。
「呼、呼……」
不斷改變速度是一種非常累的跑步方式。人類的身體早在漫長的進化中有了盡快適應環境的本能。勻速的慢跑會讓身體懶惰，久而久之甚至會降低人體的肌肉含量；高速奔跑能探知自己的極限，但難以長久維持，想提高體能的話，這也不是太好的選擇。
要想提高，就要不斷改變；貪圖安逸便難以獲得想要的東西。
這是屬於成人的覺悟。
宇智波明月的身體素質非常好——或者說成「驚人」更合適。猛然加大訓練強度其實是危險的，然而明月除了肌肉微微的無力和暫時無法控制的喘息以外，並沒有感覺到其他不適。
大腦甚至在運動中不斷變得興奮起來。
就像身體渴求這種強度的訓練已久，迫不及待地想要得到成長一樣。
已經完成十圈熱身跑的止水在終點等她。
「明月……？」
「呼……我再跑一圈。」
平均速度比起最開始有所下降，但變速依舊能夠做到。明月能感受到肺部隱隱的疼痛，但體內仿佛蘊含著另一種能量，在悄無聲息地流轉、增長。
久旱甘霖。種子破土。春苗瘋長。鮮花吐蕊。萬物覆蘇。
明月停下了腳步，長出一口氣。
「完成了嗎？」止水看她停下來，就從不遠處的樹蔭下走到她身邊，遞過來屬於她的水壺，「給，你的水。」
年幼的止水已經是個非常體貼的人了。
「要走走嗎？」他關切道，「一下子跑這麽多圈，有沒有不舒服？」
「走一圈吧。」明月揮揮手，「還好還好……咳咳！咳咳咳咳……」
她一不小心被水嗆到，咳得驚天動地。
「……你慢點。」止水搖頭，一頭小卷發也在風裏無奈地抖了抖。
「啊哈哈哈……咳咳咳……」。
陽光肆無忌憚地鋪灑在湖面，如果能有魚躍出水面大概會更好看，可惜沒有。明月沿著湖邊走，止水將查克拉運轉在腳下，一步步走在水面上，只是還不太穩，時不時要踩進水裏一下。
用查克拉讓自己踩水行走，這是一種傳統的訓練查克拉精細控制的方法。大多數忍者都在十一二歲的時候學會，止水現在卻已經在練習了，而且看樣子，他很快就能夠掌握。
「感覺明月突然變得很努力，不是我的錯覺吧？為什麽呢？」
止水低頭看著水面，一邊小心地控制腳底的查克拉，一邊分神問。他和明月個子差不多高，但水面比湖岸矮一些，於是明月側頭就能看到他茸茸的頭頂，還有雖然稚嫩卻十分認真的側臉。
真是努力。
「不是說了嘛，我是要站在世界頂端的人。」明月一邊轉著苦無，一邊說。
「又說這種開玩笑的話。」止水看了她一眼，跳上岸走在她身旁，「明月有心事嗎？」
他甚至還像哥哥一樣，伸手摸了摸明月的頭頂，用一種安慰的語氣說：「好了好了，到底有什麽事就告訴我好了，一個人悶在心裏不是很難受嗎。」
明月隨他摸頭，自己只看著手裏的苦無。黑色的金屬在陽光下折射出凜然的光，菱形的邊刃薄而鋒利。如果不多加註意的話，利刃是會反噬使用者的。
她籲出口氣，把苦無塞回腰間的忍具包裏。
「怎麽說……還好吧，也算不上『心事』。」她撓撓臉頰，「就是在想……止水，你說到底什麽才叫『達到人生頂點』呢？」
節目組的要求是「輝煌地死掉」，前提是要「達到人生頂點」。但這是一種非常模糊而且主觀的描述。什麽才叫「人生頂點」？
一千個人可能會有一千個答案。
「『頂點』嗎？」止水想了想，不確定地說，「成為『守護忍十二士』，或者更厲害的成為火影，然後保護好村子和大家……應該就是這樣吧？」
說完，他自己點了點頭，肯定道：「嗯，對我來說，我想要守護好家族和村子，能夠做到這一點的話，我相信自己就算是到達『頂點』了。」
所謂「守護忍十二士」，就是十二名守護火之國大名的精英忍者。對絕大多數忍者而言，那都是一種至高無上的榮耀。
至於領導木葉的火影，那就更是所有忍者憧憬的對象，也是世界上能夠叱咤一方的人物。
「這樣嗎。」
明月停下腳步，若有所思。
「好，那就這麽決定了。」她拍拍手掌，隨意道，「暫時目標就定為『成為火影』。這樣至少就能算是一方諸侯了，之後無論是建設封地也好，還是挾天子以令諸侯也好，還是更進一步逐鹿中原實現大一統也好，等我成為火影後再從長計議吧！」
她果然是註定站上世界頂峰的女人！
「……」
止水覺得她的語氣跟談論「今天甜點吃冰淇淋好了」沒什麽區別。
天然卷的幼年宇智波終於忍不住露出了一個目瞪口呆的表情。
「明、明月……」他甚至還結巴了一下，「你不會是認真的吧？」
「咦，你竟然聽懂了？」明月也挺意外的，拍拍止水肩膀，高興地誇獎他，「真是太厲害了！止水，以後幹脆由你來做我的宰相吧！別浪費人才嘛。」
「至於我是不是認真的？」
她按著止水的肩膀，笑容忽然收斂，表情變得嚴肅起來，「我當然……」
止水看著自己的玩伴，神色不自覺跟著緊張起來。
「……我當然是開玩笑的啦！」明月哈哈大笑起來。
她笑的時候神采飛揚，一派疏朗，毫無半點扭捏和陰霾，跟之前完全不一樣。止水楞了一下，對著大笑的明月也生不起氣來，只好又抓了抓自己的小卷發。
「其實吧，頂點不頂點的，這些我猜多半都無所謂。」
明月笑夠了，漫不經心地走到邊上，有一下沒一下地踢水。
「標準大概只有一個……」
她彎腰撿了一塊平滑的石片，朝著湖心的方向扔出去；石片在水面一連彈了五、六下，終於不甘地沈了下去。
明月輕巧地往前跳了一步。
「……活得夠精彩就行了。」
她回過頭，對止水招招手，笑瞇瞇道：「打水漂，玩不玩？」
被稱為「天才」的幼年宇智波驚訝地看著她，目光遲疑地在湖面和她的臉之間猶疑幾遍。
「明月，」止水驚訝地問，「你什麽時候學會的這個？」
波光粼粼的湖邊，小姑娘正穩穩地踩在水面上；她腳邊的湖水只隨著風勢一層層湧動著，卻連查克拉流轉的漣漪都沒有。
澄藍的天空延伸到遠方山脈的背後，深綠的森林向四面八方層層湧動，唯有她背後的湖面閃爍著燦燦金光，仿若世上最耀眼的一塊寶石。
她的眼睛也非常明亮。
「就是剛才嘛。」明月上下拋著石子，輕快地說，「所以，止水你要小心了……」
她轉過身，用力把石子扔了出去。片刻後，一朵小小的白浪在湖心綻開。
「……別太快被我超過喲。」
第5章 第四章 風起之前
當長女提出要提前入學的時候，富岳非常驚訝，甚至有些惱火。他自認對女兒的要求已經足夠低，只希望她別胡鬧就行了。
然而當四歲的女兒在水面穩穩行走，甚至還輕輕松松翻了幾個跟頭的時候，富岳一下子就激動起來。
說不定明月也可以成為綱手前輩那樣強大的忍者！
盡管心中高興，但富岳還是壓制著情緒，不想讓頑劣的女兒得意。他告訴明月，如果她能學會至少兩個C級忍術，他就可以讓她提前入學。
富岳認為這是不可能的。雖然認為女兒有天賦，但他覺得在太早進入忍校對女兒並沒有什麽好處。
兩個月後，富岳就被女兒驚掉了下巴。
「火遁·鳳仙火之術——」
「火遁·豪火球之術——」
不過，雖然明月達到了富岳的要求，但忍者學校的入學報名時間已經過了，只能等待下一年。富岳經過慎重思考，決定加強對女兒的訓練，因為她之前總偷懶，基礎實在不好。
明月就開始了她在旁人看來辛苦不已的訓練生涯。但她自己並不以為意，每天還有精力跟止水天南海北地聊天，日常樂趣是一本正經地把竹馬唬得一楞楞的。可惜很快，止水就再也不上她的當，每每只擺出自信的笑容（「我都看出來了，別想騙我！」）。
另外，她對家裏的弟弟也挺好奇。她以前是獨生子女，不知道有兄弟姐妹是什麽感覺。當她發現小嬰兒長得很快的時候，她每天訓練回家都會跑到弟弟床邊盯著他看。
「小鼬~小鼬~快叫姐姐~」
然後母親就會將她拉走，無奈又溫柔地讓她先去洗澡，告訴她弟弟至少要等到八個月才會開口說話。
木葉四十三年的日歷就這樣狀似悠閑地翻過了。新年的二月，在弟弟鼬剛剛會叫「媽媽」的時候，被後世稱為「第三次忍界大戰」的戰爭正式爆發。
木葉進入戰爭狀態。
木葉所隸屬的火之國是當今世界上最富饒也是最強大的國家，戰爭的爆發暫時沒有對國內產生太大的影響。但作為軍事組織，木葉村裏能夠明顯感覺到氣氛的繃緊，並且每個月都會有新的調動命令下達。
一個最直接的變化是，忍校放寬了入學年齡和畢業年齡——5歲入學，11歲畢業。
******
「啊——真是的！」明月抱怨道，「早知道什麽都不用做就能今年入學的話，我何苦承受父親的魔鬼訓練？」
不過說是抱怨，其實她臉上還是掛著懶洋洋的笑意，絲毫沒有認真的意思。
此時，明月正大刺刺地躺在草地上，額頭上有汗快流到眼睛上，她就隨便用袖子擦一下，然後繼續沒骨頭一樣地癱在那兒，享受著七月的風和林間細碎的陽光。
上頭倒掛在樹枝上修煉的人看了她一眼，抽搐著面皮移開了視線，只把一頭興沖沖豎起來的刺猬樣的發型對準明月。
「我說，你這個小丫頭不能多註意點形象嗎？」把自己倒掛在樹上的帶土把雙手枕在腦後，「好歹是女生吧？像琳就很溫柔……」
一提到名叫「琳」的女生，帶土的聲音立刻小了，還開始發出一陣傻笑，一聽就知道他不知道進入了什麽奇怪的腦內妄想劇場。
少男情懷總是春哦。
明月瞟了一眼刺猬頭的同族小少年，往旁邊滾了兩滾，默默離他遠一點。
「餵你什麽意思啊！」
可惜被正好轉過頭的小少年發現，得到炸毛的怒吼。
「還用問嗎？」明月打個呵欠，還揪了朵花叼在嘴裏，優哉遊哉地揶揄對方，「給你留點個人空間，怕打擾到你嘛！你竟然還不領情。」
「你……」
帶土試圖瞪她，可惜他為了拉風而戴了個橙色的護目鏡，怎麽瞪也瞪不出氣勢。而且很快，他不知道又想到什麽，再次一個人「嘿嘿嘿」去了。
明月笑。
他們熟起來就是這大半年的事。明月經常和止水一起在西北邊的森林修煉，結果發現某無辜被卷入「團子血案」的同族少年也常常一個人在森林裏刻苦修行，嘴裏還常常念叨著「可惡的卡卡西！看招！」、「這一招是為了琳！」、「我一定會成為火影！」……之類的。
第一次遇到的時候，帶土念叨得太入神，練完了才一回頭發現兩個豆丁默默註視著他，整張臉頓時紅得快冒煙了。
有了一次，就有兩次、三次，更多次。就這樣，一大兩小、年齡差足有六歲的三個孩子莫名其妙地變成常常一起修煉了。
帶土性格特別開朗，還有點大大咧咧、咋咋呼呼的，隨時隨地都精神飽滿，除了在村裏時刻幫助老奶奶之外，就是為了他的人生宿敵卡卡西和愛之女神野原琳而奮鬥。
明月覺得這孩子可好玩了。最難得的是，帶土從來不擺前輩的架子，甚至他根本沒有「我年齡大你們就都該聽我的」這種意識，這在講究論資排輩的忍者中是很難得的。
總之，帶土很好玩，明月很喜歡他。
「餵，明月。」護目鏡少年掛夠了時間，翻身從樹上跳下來，正好落到他眼中的小丫頭身旁，「休息時間到了，快點起來修煉。」
明月不動，還是四仰八叉地倒在那兒。
「再休息一下好了。」她說，「今天加大訓練量，累死了。」
「這不行！我答應止水會監督你。」帶土小少年不為所動，並且很有點得意，「這可是男人之間的約定！」
止水今天有事，所以明月一個人來修煉。
「那接下來就休息，不訓練。」明月振振有詞，「反正我上午也把所有的訓練量完成了。」
「……什麽呀，這不就成了你擅自決定嗎？」帶土老成地嘆了口氣，擺出哥哥的模樣，感嘆道，「真是個小丫頭！」
不過話雖如此，他仍然盤腿坐下來。
「好吧，今天就縱容你一下好了。」他說。
「哦哦哦，謝主隆恩！」明月坐起來，又隨手扯了朵花，遞到帶土面前，「請務必收下我的心意！」
「噫！誰要啦！」帶土警惕地抱起雙手，「我才不會收下琳以外的女生的花！」
這孩子對他女神真癡心。明月聳聳肩，把那朵花隨手拋開；白色的小花抖著花瓣，在風中翻滾了幾圈，重新落在青青的草葉上。
「我說，帶土，你畢業快半年了吧？」
忍校畢業的時間在春季的三月。
涼風習習，草木抖動。在夏日炎熱的空氣中，小姑娘清脆的聲音也像化開了一樣，像一塊奢侈的、懶散的蜂蜜。
「那是當然！」黑色刺猬頭的小少年揚著頭，得意地說，「我宇智波帶土大爺已經是正式的下忍了，而且再過不久就能是中忍！今後我還會當上火影！等著瞧吧卡卡西！還有琳，嘿嘿嘿……」
「那就多多加油吧。」明月閉上眼睛，嘴邊卻掛起個挑釁的笑容，「不過就算你能當上火影，那也必定是排在我後面。」
「切！！就憑你這個小丫頭？！」帶土正掀開臉上的護目鏡透氣，聞言很是不服氣，「要打敗我，等上一百年也不可能！」
「大話誰都會說嘛。」明月從地上爬起來，頂著一頭青草屑，手支著下頷，望著帶土，「總之，我打算用一年的時間從忍校畢業。到時候我就只比你小一屆了，帶土前~輩~」
今年四月的時候她才剛入學。
她這麽拖長聲音喊帶土「前輩」明顯是揶揄，激得小少年不高興地一下扭過頭。
「天才了不起麽。」他嘀咕道。
帶土小時候被稱作族裏的「吊車尾」，所以他一直很不服氣「天才」這種稱呼。這兩年隨著他的刻苦努力，實力不斷提升，漸漸沒人提起他小時候的綽號，但他仍舊不怎麽待見「天才」這種生物。
而明月雖然曾經也是個「問題兒童」，但這一年來，帶土親眼看到她進步多麽神速，雖然他不會因此氣餒，但心裏多多少少還是有點失落的。
「天才當然了不起！反正我是這麽覺得的。」明月頓了頓，露出個微笑，「所以，帶土你要活著從戰場回來，然後一直努力當上火影，向我證明我是錯誤的。就這麽說定了。」
距離上一次忍界大戰結束還不到十年，村裏的戰鬥力難以說充足，因此上面要求，忍校畢業生最晚一年後就得去戰場，至少做些後勤工作。
也就是說，帶土馬上就會跟戰爭產生交集了。
在她剛開始說話的時候，帶土表情還很郁悶，等她說完，他就有些不好意思地撓頭了。
「那、那是當然的嘛……」他咧嘴一笑，比了個大拇指，「明月也不能食言！說一年畢業就一年，做不到就是小狗，而且是卡卡西的小狗！」
對少年帶土來說，大概沒有什麽比「成為卡卡西的小狗」這樣的懲罰更嚴重的了。
「知道了，知道了。」明月挑眉，吐槽他，「不過帶土你提起卡卡西的次數比提起琳還多，真讓人懷疑，你是不是真愛是卡卡西啊？」
帶土臉上的微笑卡住，旋即整張臉以肉眼可見的速度風化幹裂。
「怎、怎麽可能啦！！！！！」
少年抓狂的叫喊響徹整個樹林。
「哈哈哈哈哈……」
******
門外有聲音。
正在練習走路的宇智波鼬扶著櫃子，警惕地轉頭看向門的方向。對於孩童而言，薄薄的一扇紙門就像一個通往異世界的入口，後面潛藏著未知的危險，令人警惕又好奇。
拉門被推開了。
是認識的東西啊。年幼的鼬這樣想。
他還不太能分清「人」和「東西」。
「哎呀，是小鼬啊！」
進來的人親親熱熱地擠過來，還把他抱到懷裏。鼬並不反感這樣的親密的接觸，但他覺得對方妨礙他練習走路了，所以還是很堅決地用手去推對方的臉，想讓她讓開一下。
「小鼬難道是在特意迎接姐姐嗎？哈哈哈，真有趣。」
並不是，這只是個巧合。
如果鼬的年紀再大一點的話，他一定能夠把這個意思清楚地表達出來，而不是像現在這樣安靜地皺眉。
不過父母有教導過，在家人回來的時候應該怎麽說。
「姐姐，」他口齒清晰地說，滿臉認真，「歡迎回來。」
被稱為「姐姐」的生物笑得更加燦爛，還在他臉上「吧唧」親了一口，緊接著往他嘴裏塞了一顆很甜的糖。
甜甜的滋味在舌尖化開。
幼小的孩童抿了一下嘴，嚴肅認真的小臉不自覺露出一個有點開心的笑容。
「呀，明月回來了呀。」母親也來到他們身邊，帶來一股幹凈衣物才會有的香氣，用好聽的聲音說，「你又擅自給弟弟吃糖。」
鼬擡頭看著母親，確認她並沒有真的生氣，於是舔了舔口中的糖球，悄悄抱緊了姐姐的脖子。他的意思是，姐姐不用怕。不過姐姐似乎誤會了，笑著摸了摸他的頭。
「哎呀，小孩子嘛！別計較這麽多嘛媽媽。」姐姐笑嘻嘻地說，「我會幫小鼬刷牙的。」
「鼬可比你小時候聽話多了。」
母親點了點姐姐的額頭。
他會自己刷。鼬想。
「對了，媽媽。」姐姐說，還是那樣笑著，說話輕快極了，「聽說忍校放寬了提前畢業的條件，只要能掌握三個C級忍術，再通過理論考試，不管幾歲都可以通過。」
母親沈默了。
盡管她什麽都沒說，鼬卻敏銳地察覺到了空氣中的變化。他又擡頭去看母親，看到母親緊緊皺著細細的眉毛。
「母親……」
他伸出手，牽住母親的下擺。
母親彎腰摸了摸他的頭，然後又摸摸姐姐的頭。
「明月長大了。」她輕聲說，還在嘆氣，「媽媽應該高興吧……但是又有很多時候，媽媽覺得，如果明月能夠像以前一樣調皮，那也很好。」
這句子太長了，鼬完全聽不懂。但他知道這是母親對姐姐說的，又去看姐姐。
結果被姐姐捏了下臉。
「放心吧媽媽，我肯定沒問題的。」姐姐說。
母親仍舊嘆氣。
「我倒是更擔心小鼬呢，哈哈哈。」姐姐沖他眨眨眼，對他說，「小鼬呀小鼬，有我這麽一個天才的姐姐，你可千萬不要有太大的壓力喲！」
鼬還是聽不懂。他歪頭想了想，什麽都沒說，只是伸出手抓住了姐姐的一綹頭發。
「餵餵餵我開玩笑的，你不會要報覆我吧小鼬……」
不懂姐姐在說什麽。
他只是看見有金色的光在姐姐的頭發上，亮亮的，真的很漂亮，而且伸手就能抓住，暖呼呼的。
悠于 2019-11-28 19:44
第6章 第五章 畢業
「下一個，禦手洗紅豆！」
紅豆興沖沖地跑過去，在老師面前站好然後結印。
「那麽，請使用一個分/身術……」
老師話音未落，面前小姑娘就「嘭」一下變成了兩個，然後用閃亮的大眼睛看著他。
楞了兩秒鐘，主考老師才輕咳一聲：「好的，通過，可以了。」
「耶！」
紅豆高興地跳了起來，小跑著到了一邊。
今天是忍校的畢業考試。現在忍校的正常畢業年齡是十一歲，而紅豆今年才九歲，以這個年齡畢業的人雖然也有，但並不多，所以紅豆還是很驕傲的。
忍校畢業考要求掌握三門C級忍術，正確來說，是體術、幻術、忍術中任意三個C級忍術就可以，另外再通過理論考試，這樣就能拿到代表下忍的護額了。
啊~護額！護額！
紅豆決定等會兒回去獎勵自己一串……不，三串團子！
「下一個……啊，宇智波明月。」
沒聽錯的話，老師在念到這個人的名字的時候，語氣微妙地一頓。而且，全場都安靜了一下，都將目光集中到場上那個人。
紅豆也不例外。
無他，那個人實在年齡太小，但又太耀眼了。所謂「耀眼」，就是走到哪裏都不禁引起人們的關註，而且這種關註並不僅僅是來源於成績……
「明月同學，請使用分/身術。」
嘭——
中規中矩的表現，並沒有很出格的地方。
「好的，通過了。」
然而，接下來……
「喲——幹得好！」
「太好了，明月！」
「就知道你可以！」
有一群人簡直像知道學校突然放假那樣興高采烈、歡呼不已。紅豆斜睨了那幾個人一眼，知道那幾個是低年級的學生。
名叫「宇智波明月」的小姑娘當然是來自名門宇智波家，天賦好，長得也漂亮可愛，在學校裏很有名，況且現在入學一年就畢業，名氣就更大了。
不過，那家夥受人喜歡可不是因為這個。就連高年級的紅豆也聽說了，那個笑嘻嘻的小姑娘一進校，一個星期內就打了三次架，全是看不過校園欺淩、替其他人出頭。就算被她爸——那個下巴方正的宇智波族長——罰了無數次在校門口頂著水桶受人矚目，她也我行我素。
不僅如此，聽說還會在空閑時間教導那些差生，好讓那些人可以自己保護自己。
嘛，怎麽說呢，也難怪會有這樣的人氣吧？
紅豆盯著那個小豆丁看個不停。小豆丁紮著個馬尾，有劉海，但不齊，很隨便地斜在一邊，就像她現在的笑容一樣有些懶洋洋的。五官沒辦法挑剔，的確非常漂亮。她正對她的支持者們招手，很遊刃有余的模樣，看起來……
噗。
紅豆沒忍住，笑了出來。
如果宇智波明月不是個臉上還有嬰兒肥的小豆丁，大概看起來還真的很有氣勢吧？
沒來得及笑上三秒，紅豆就看到那家夥側過臉，一雙黑亮的大眼睛盯上了她；明明對方表情未變，還是那樣笑著，紅豆卻背上一麻，一下笑不出來了。
電光火石間，她看到宇智波明月對她彎彎唇角，加大了笑意，然後不再看她。
就像是確定她不會構成威脅一樣。
什麽啊！紅豆撅了下嘴，頗有點不服氣，又對自己剛剛沒出息的反應感到懊惱：對方再厲害，也就是個六歲的小鬼嘛！
這個九歲的小鬼這麽理所當然地想。
接下來的時間，紅豆就在心裏琢磨著宇智波明月的事，連另一個提前畢業的宇智波天才都沒太註意。
她性格爽直，喜歡有話直說。等宇智波明月走出考場，紅豆就追了上去。
出教室門，走過走廊，來到院子裏，然後在第三棵大樹那裏轉角……
咦，不見了？
紅豆停下腳步，有些茫然地左顧右盼。忍校在木葉村的北邊，旁邊有一圈小樹林，是當年建村的時候就刻意留下的，所以樹木都異常高大，綠油油的樹冠遮天蔽日，連光線都暗了不少。
她往前走了幾步，耳畔只有草木沙沙聲和幾聲蟲鳴。
「跑得真快。」紅豆嘆了口氣，轉身打算回去，「去哪兒……嗚哇！！！！！」
一張大臉幽幽地貼在她面前，眼睛裏好像還在冒綠光！
紅豆嚇得一屁股坐在地上。
當然，「大臉」也好，「綠光」也好，統統都是她的錯覺。
被人居高臨下俯視好一會兒，紅豆才回過神來，發現那正是她剛剛跟丟了的宇智波明月。
「你嚇死我了！」紅豆怒視對方，一骨碌從地上爬起來，「搞什麽啊！你……等等，你怎麽會跟我一樣高？」
明明只是個6歲的豆丁，怎麽會和9歲的大人——她——一樣高！剛剛要不是她就把臉貼在她面前，她怎麽會以為撞鬼？
「哈哈，別介意這麽多嘛。」
對方爽快地笑出來，從石頭上跳下來，毫不介意微微仰視著她說話。紅豆發現，就算對方不得不擡起臉看她，她也只看得到對方的神態自若，看不到絲毫不安。
「你跟蹤我幹嘛？」宇智波明月問。
這個出身名門的小豆丁對待前輩根本不用敬語嘛。紅豆想起來，學校裏那些愛欺負人的高年級惡霸就是因此而特別看不慣宇智波明月，說她目中無人，可惜他們一來打不過她，二來喜歡明月的人遠比喜歡他們的人多得多，他們也無可奈何。
想到這裏，紅豆突然覺得對方看起來十分順眼。
「我可沒跟蹤你，宇智波同學！」她心情一好，笑容就不由自主浮現出來，「只不過想交個朋友。我是禦手洗紅豆，九歲，雖然比不上你，不過我也能算可以提前畢業的優秀學生吧！」
其實交朋友的想法是剛剛才冒出來的，但紅豆說得就像她自己一開始就那麽想的一樣。
那個黑發黑眼的漂亮小姑娘看著她，也不知道是信了還是沒信。反正她就是聳聳肩，很隨意地說了句「好啊」。
「那就多多指教了呀，紅豆。」她轉過身，揮揮手，示意紅豆跟上，「要一起走嗎？剛好今天止水有事要先走。」
「什麽？」紅豆兩三步追上去，一把摟住明月的肩，親熱得好像她們認識好久了一樣，「你這家夥，難道是因為同伴不在才找我的嗎？」
宇智波止水，這個名字紅豆也知道，就是另一個提前畢業的天才，跟明月是青梅竹馬。
「哎，我說！」紅豆眼珠一轉，「止水是不是你男朋友啊？」
「當然不是，我們才6歲。」被她摟住的小姑娘瞟了她一眼，保持微笑，毫不客氣地吐槽，「你這個思想骯臟的大人。」
「我才九歲！！」紅豆氣結。
這時候她倒忘了她剛剛一直以大人自居了。
「好吧，你這個思想骯臟的九歲的小孩。」
「……宇智波明月，我突然後悔跟你當朋友了。」
「咦，是嗎？我剛剛還想說，為了慶祝有了新朋友，我們不如去團子店吧？」
「讚成！！！」
「哈哈哈哈……好，那就這麽定了。」
******
明月咬著團子跟紅豆揮手作別。那個眼睛和頭發都是紅豆色、名字也叫「紅豆」的小姑娘蹦蹦跳跳的，很高興地走了。
「那是明月的新朋友嗎？」一旁的美琴問。
「嗯，叫禦手洗紅豆。」明月嚼著團子，含糊不清地說，「人還挺好的。」
「明月，說了你幾回了，東西吞下去再說話。」美琴很無奈。
但即便是這樣教導的口吻也是很溫柔的，配合著她柔和美麗的面容，半分沒有威懾力。
明月不說好也不說不好，就擡起頭對美琴嘻嘻一笑。
「真是的……」美琴更無奈，臉上卻有疼愛的笑容。她看看已經走遠了的紅豆的背影，說：「看上去的確是個好孩子呢，還專門送你回來。」
「還有我的團子也是紅豆請的。」明月舉手示意。
美琴：「……」
「我怎麽覺得……」她若有所思道，「總是有人請你吃東西？」
「媽，相信我，我也不想的。」明月拍拍她媽的手，悠悠嘆口氣，模樣很是老成，「我這麽人見人愛，讓大家爭先恐後地請我吃東西，我也是很為難的……咦？」
她突然覺得腿上一沈，低頭一看，對上一對烏溜溜的眸子。
弟弟正仰著白嫩的包子臉，雙手抱著她腿，眼睛眨也不眨地盯著她，然後目光移向了——她手中還剩一顆的團子。
「團子。」
弟弟的發音不能更清晰了。
「喲，小鼬！好久不見啦，有沒有想姐姐啊？」明月彎腰摸弟弟的頭，方法是像摸貓一樣來回揉。
「咦，這孩子怎麽學會說『團子』的？」美琴有些納悶。
鼬的頭發被他姐姐揉來揉去，腦門上細碎的劉海也來回掃著他皮膚。他皺起眉，甩甩頭想擺脫他姐，無果，然後不得不放開他姐的腿，擡手抓住他姐的手腕，努力向上舉。
「早上才見過姐姐，」鼬認真地回答道，「所以沒有『很久』。」
他說完，黝黑的大眼睛又往明月手上的團子飄過去了。
這孩子似乎是天生喜歡甜食，對所有甜的東西都有直覺的認知力，就算之前沒吃過也可以一眼認出來。
目光炯炯地盯著。
明月趁機捏了一下弟弟的臉。「小鼬是想吃團子嗎？還有一顆哦。」她笑得陽光燦爛，「求我呀~求我的話，姐姐就把這顆團子給你~」
「明月，鼬太小了，不能吃團子。」美琴阻止道。
鼬看了看母親，又看了看他那個笑得不懷好意的姐姐，鼓了下臉頰，把雙方放在身側，端端正正地站好。
「姐姐你誤會了。」他面無表情地說，「我只是路過。」
然後他就真的轉過身，邁著小短腿，氣勢十足地走回屋了，留下他傻眼的姐姐和忍俊不禁的母親。
「啊哈哈哈……」明月幹笑，「小鼬真有性格，果然是我親弟弟，哈哈、哈哈哈……」
美琴笑著摸了摸女兒的頭，嗔道：「你們呀，還真是太有性格的一對姐弟呢。」
「對，一樣聰明可愛。」
「……有時候媽媽也會想，明月這樣厚臉皮的性格是從哪裏來的呢？爸爸不是，媽媽也不是呢。」
「可能是1+1＞2吧。」
美琴捂嘴笑了一陣。
「好了，快進去吧。今天晚上有準備給你的慶功宴呢。對了，止水來不來？」
「不來，他家也有慶功宴。」
「帶土呢？」
「他跟他老師和同伴去戰場了，還沒回來。」
「這樣啊……那等那孩子回來，讓他來家裏玩吧。正好也能讓鼬跟活潑的人接觸一下。」
「媽，我不夠活潑嗎？」
「你呀，活潑過頭了……」
……
木葉四十五年的春天，就這樣過去了。
第7章 第六章 三個老頭
後來回想起來，畢業後的這一星期，明月過得還挺奇妙的。
畢業考試通過後會下發忍者護額，然後通知下忍小隊的分組，經過帶隊老師考驗合格後才能正式成為木葉忍村的一名忍者。
於是，考完試的周一，在她去學校拿護額的路上，她碰上了一個奇怪的老頭。老頭留著刺猬樣的褐色短發，滿臉苛刻的皺紋，神情十分嚴厲，眼睛還給人種陰森森的感覺。他穿黑色和服，但不知道為啥要把一半袖子擼下來，露出雪白的裏衣。
……可能老頭覺得這樣比較酷炫，能夠跟緊時代潮流吧，呵呵，呵呵……
造型很炫酷的老頭，開口之後更炫酷了。
「宇智波明月，我來問你。」他的聲音正如他的外貌一般嚴苛、幹澀、冷酷，甚至帶著冷冰冰的惡意，「一艘遇難船漂浮在大海上，船上有十個人，其中一個人患有惡性傳染病，如果讓他繼續活下去的話，另外九個人也會死去。你是船上唯一的決策者，你要怎麽做？」
當時明月紮著雙馬尾（她早上猜拳輸給了她媽），頭上別個粉紅色的小豬發卡（原因同上），背上背著繡有火焰團扇家紋的書包，一臉莫名其妙地看著那個陌生的老頭。
「哦，這樣啊。」她回答得很平淡，「那看起來就只有讓那個患有惡性傳染病的人去死了，不是嗎？」
不知道是因為她提到「死」的樣子太平靜，還是因為她那時過於鎮定，總之，她的回答讓老頭露出了一點笑容。雖然老頭連笑容都帶著森冷陰暗的感覺。
「很好。」他簡潔地說，而後從明月身旁走過去了。
他衣衫上有老人陳腐的味道，走過去時帶起的風讓明月皺了眉。
她轉過頭去想再看那老頭一眼，卻發現老頭已經消失不見了。路上只有搖曳的花草和兩旁的建築，日影短短地畫在地上。
那是……誰啊？
晚上富岳回來聽說了這件事，神色有些凝重，不知道在想什麽。
「那是志村團藏，長老團的成員之一，也是三代目的親信。」富岳問，「他對你說了什麽嗎？」
明月就覆述了一遍。
富岳的神情更加覆雜了。他用一種全新的目光打量著自己的長女，嘴角緊緊抿起來，下巴上嚴肅的紋路更嚴肅了。
「你……會毫不猶豫地殺死那個人，是這樣的吧，明月？」他問。
這孩子只有六歲啊，雖然說即將成為忍者……這樣輕易地說出「殺死某人」的話，是因為還沒有認識到生死的殘酷，還是她天性冷淡？富岳在一瞬間閃過許多念頭。
他覺得很矛盾。一方面他的理智告訴自己，應該為女兒這份果決而感到欣慰，但另一方面——不論他願不願意承認——作為一個「人」，面對這樣天生一般的薄涼，他直覺是心驚的。
富岳等著女兒的回答。
「哈？」明月看著她爹，眼神古怪，「我有這麽說嗎？」
「……？」
這下輪到她爹迷茫了。
「要認真考慮的話，當然首先要看有沒有救治措施吧？如果想盡辦法也只剩一條路，那就讓所有人表決決定好了。選擇不殺，那就大家一起死，但在道德上是無瑕的；選擇殺，在那種時候也只能說無可奈何，但從此要有背負罪惡感的覺悟，並且如果有可能的話，要想辦法避免今後出現同樣讓人無奈的情況。」
她說得理所當然，而且非常流暢，完全是不假思索就說出了這麽長一串話。富岳看著自己年僅6歲的女兒，神情越來越驚訝，連端正坐著的身體都微微向前傾。
「你……這都是你在那一瞬間獨自想到的嗎，明月？」他問。
「差不多吧。」
女兒還是回答得非常輕松，甚至看上去有點奇怪他何以如此訝異。這孩子……或許真的是個天才吧？無論從哪一方面來說。富岳情不自禁地這麽想，心下甚至激動起來。
或許，連火影的位置都……可惡，如果是男人的話，機會就更大了。
這是富岳第一次承認，他對女兒是真的刮目相看了。
「那麽，你為什麽要那樣回答？」他問。
「哈？」明月再次用古怪的眼神看著她爹，「我幹嘛要認真回答一個陌生的怪老頭啊？萬一是人販子怎麽辦？我當然要全神貫註戒備著，他一有動作我就要跑。爸，不是我說，你也太放心了吧？要知道你女兒聰明可愛前途無量，是很容易被人販子盯上的……」
富岳剛剛才提起的一口氣差點梗在心口。
「宇智波明月，你天天都胡思亂想什麽！」他黑著臉說。富岳心想他堂堂木葉警務隊隊長，要是讓女兒在眼皮子底下丟了，他還不如羞愧自盡算了，更何況……
「誰拐你誰倒黴！」富岳沒好氣道。
絕對會被氣死的！
「嗯，這話不錯。」明月讚同地點頭，「父親大人所言極是。」
富岳：「……」
他深呼吸了三次，才控制著自己不要大吼大叫出來。嗯，妻兒都在，尤其兒子還小，他不能嚇著鼬。
「那麽，你對團藏印象如何？」他問。
富岳尚未意識到，他已經開始重視女兒的意見了。
紮著雙馬尾的小姑娘摸了摸下巴，沈思幾秒。
「這個嘛，不太好形容……哦，我想到了！」
她眼睛一亮，高興地說。
女兒會說出怎樣的話呢？富岳不由有些期待。
「果然，」明月一本正經地總結道，「是一個相當酷炫、緊跟時尚的老頭吧！」
尤其那嘻哈風格的穿衣打扮，真是又叛逆又冷酷，令人印象深刻、難以忘懷。
「……」
富岳再次深呼吸了三次。
「——宇智波明月！！！」
連房子似乎都被嚇得抖了三抖。
「媽！！我爸又想打我！！！」
明月跳起來就跑。
正在院子裏研究花鳥蟲魚的鼬看了那邊一眼，見怪不怪地扭回頭，繼續思考他要怎麽捉只蝴蝶來仔細觀察一下。
唉，他愚蠢的父親和姐姐喲。
******
緊接著是星期二。因為一整天沒課，止水又有事，明月就獨自一人在森林中練習。
她當時在練習一種新的體術，需要借助森林中的地勢才能完成。那一招有點難，在最後一下的時候，明月不小心把手裏的苦無扔到了南賀川湧動的波浪裏。
秉著「浪費可恥」的精神，她從樹上跳下去，跑到河邊，想看看能不能把苦無撿回來。結果一到河邊，就看到那裏站著個白衣服的老頭。
咦，又是老頭？
還站在河邊？
咦……？
明月突然覺得自己明白了什麽。
老頭身材不算高大，下巴上有白色的短胡須，和他斑白的頭發一樣硬硬地刺向空氣中。不過和昨天的酷炫老頭團藏比起來，這個老頭給人感覺光明、慈和得多。
他叼著個煙鬥，拿在手上，又湊到嘴邊吧嗒了幾下。
「宇智波明月……」他開口想說什麽。
「這位爺爺你不用說了。」明月鄭重地說。
「哈？」老頭楞住了。
小姑娘看著他，突然雙手合十，滿臉虔誠地說：「我掉到河裏的是一把鐵苦無，不是金的也不是銀的。」
「……？？？」
拿煙鬥的老頭眼神十分迷茫。
明月等了半天，也沒等到回應，終於失望地放下雙手。
「唉，原來不是嗎，可惡居然是我搞錯了……」她很有些失落。
「……宇智波明月同學，你到底在說什麽？」
「咦，你不知道嗎？就是那個啊，那個故事！」明月振作精神，興致勃勃地比劃起來，「有個窮小子在砍柴的時候，不小心把鐵斧頭掉進河裏了。然後河裏出現一個仙女，問他金斧子是不是他的，他說不是；問他銀斧子是不是，他也說不是。然後仙女就誇他是個誠實的小夥子，把他的鐵斧頭連同金銀斧頭一起給他了。」
……仙女？？？
煙頭老頭不由低頭看了一眼自己身上飄飄欲飛的白衣，恍惚了一下。
但他憑借著強大的心理素質，很快就硬是讓自己回過神來。
「哈哈哈……真是個不錯的故事，以後我有孫子了可以講給他聽。」煙鬥老頭說完，清清嗓子，「宇智波明月同學，我問你個問題……」
「愛過，不約，救我媽，沒聽過安利。」
「？？？」
煙鬥老頭徹底懵逼了。
他開始懷疑自己來找這孩子是不是個錯誤。比如，這並不是新生代裏最值得矚目的天才，而其實是一個神經病，可以交給大蛇丸研究研究的那種？
「哦，也不是想問這個嗎。」明月若無其事地把話接下去，「那爺爺你想問我什麽？」
她神色淡定得就像剛剛那些奇怪的話是他的錯覺一樣。
「……明月，昨天團藏來找過你吧。」
煙鬥老頭學乖了，直接開門見山。
明月楞了一下，仔細看了看對方的模樣，恍然道：「原來是三代目大人啊。」
三代目今天沒戴印有「火」字的鬥笠，因而明月一開始竟然沒認出來。
當然，她是真沒認出來還是假沒認出來……就當她是真的沒認出來好了。
作為一個頭像被刻在巖山上很多年的老頭，三代目頭一次知道，自己竟然會有一天因為別人終於認出自己而感到無比欣慰。
甚至有點感動。
甚至還有點激動。
不然要他自報家門的話，那多尷尬？
「如果酷炫的老頭就是團藏大人的話，那麽是的，團藏大人找過我。」明月看看三代目火影，詢問道，「三代目大人，我需要行禮嗎？」
作為下忍，按理講她是該半跪在地上跟火影說話的。
「不必了。」三代目並不在意這樣的細節，臉上還露出點笑容，挺慈祥的，「我能知道團藏跟你說了什麽嗎？」
「當然，您是火影大人。」
明月很幹脆地把那段簡短的對話告訴了三代目。甚至在對方的追問下，她又把昨天對父親說的話重覆了一遍。
她並不覺得自己的話有多麽出彩，因為知易行難，不到具體的時候誰也不能保證自己可以做到什麽。或許是由於她在別人眼中畢竟是個六歲的孩子，大家才如此驚訝吧？
「特意來找我一個小小的下忍，是因為三代目大人不信任團藏大人嗎？」明月問。
「這……並非如此。」
三代目更加吃驚。
以明月的身份，這麽問是有些僭越的，但三代目並未動怒，只是深深皺起了眉頭，眉宇間有些憂愁和沈重。
「盡管你是忍村有史以來最傑出的天才之一……但這些事都太覆雜了，暫時不是你們這些孩子能夠明白的。」他說著，摸了摸明月的頭，眼睛望著南賀川的水面，「你是個好孩子，明月，如果是你的話，或許……」
他沒有把話說完。
三代目手掌上的幹燥和粗糙，即便是這麽放在頭上也能感覺到。盡管富岳說團藏是三代目的親信，但明月覺得，三代目身上光明磊落的氣質和志村團藏截然不同。
眼前的南賀川波光粼粼，水流自北向南而流，日夜奔騰不息。流過去的河水將永不回頭，就如逝去的時間一樣。
「三代目大人。」明月說。
「什麽事？」
「您能收我當弟子嗎？」
三代目又楞住了；他見宇智波家的這小姑娘還不到半小時，就已經第三次感受到了驚訝。他低頭看明月，只看到小姑娘仰著臉，不閃不避，神色很是安然。
從一開始，不管說出什麽話，這個小姑娘都是這麽淡定到理直氣壯的模樣。
「哦……弟子嗎。」三代目沈吟著，「你為什麽會有這個想法呢？」
一尾魚從河面躍出，帶出一串閃亮的水珠。它這一躍所產生的漣漪，究竟會對水面下的族群產生一些實質性的影響，還是僅僅只是無謂的晃動而已？
明月看著那條魚落回河中。
「要問為什麽啊……」她說，「不如讓我來問火影大人一個問題吧？對於封閉卻又擁有強大血脈傳承的宇智波一族，木葉還能夠忍受多久呢？」
頭頂上那只幹燥枯瘦卻溫暖的手掌微微一頓。
「……你想得太多了。」三代在短暫的沈默過後，開口說，「宇智波是木葉的一員。」
「您說得對。」明月笑道，「宇智波應該是木葉的一員，也只能是木葉的一員。所以，從我開始怎麽樣？」
她笑起來的時候總給人一種漫不經心的味道，令人分辨不出她所說的究竟是玩笑，還是真心誠意。盡管三代目只看得到手下這個女孩子的頭頂，卻不妨礙他從明月的語氣中感受到這一點。
「明月，你令老夫想起一個曾經的同伴，你們很像。」三代目突然說，可下一秒他又搖搖頭，「不，也不是那麽像。」
老人似乎陷入回憶，空氣就安靜下來。
森林裏太安靜了，連衣衫飄飛的聲音都聽得一清二楚。
「那您答應了嗎？」
明月興高采烈的聲音打破了這份安靜。
「當然沒有。」三代目冷靜地說，「在自來也之後，老夫就已經決定不再收徒。所以你真的想太多了，宇智波明月同學。」
明月：「……」
是她的錯覺嗎，她怎麽覺得三代目在蓄意報覆？？？
三代目隨後響起的中氣十足的笑聲似乎也印證了這一點。
「……您開心就好。」明月抽抽嘴角。
「但是，既然你有這樣的志向，又有這樣的能力……」三代目略一思考，決定道，「老夫會給你安排合適的老師的。」
「是是，那麽真是十分感謝您。」
******
合適的老師……會是誰呢？
星期五的下午，明月在教室裏等啊等，等到同學都走光了，等到紅豆都被一個長頭發金眼睛的老師領走了，她的老師才姍姍來遲。
而且還是慌慌張張地闖進來，一看就是記錯時間的那種。
「真是抱歉我來晚……啊咧？」
在跟明月的視線對上的一瞬間，對方的表情凝固了，緊接著變得十分微妙。
「怎麽是個小鬼？」
望著對方一頭雪白的、毛茸茸的長發，明月也不由深深地嘆了一口氣。
「怎麽又是個老頭？」她不無困擾地說。
自來也：「……」
第8章 第七章 自來也
「怎麽又是個老頭？」
聽到這話，自來也本來就僵住的面孔直接開裂了。
「你這小鬼說誰是老頭啊！！」他抓起自己毛茸茸的白發，十分悲憤，「看清楚了！這是天生的，天生的！！大爺我生下來就是這樣的頭發！！」
那個坐在座位上托腮看他的小姑娘慢悠悠地「哦」了一聲。
「是是，我知道了。」她說，「大叔你好。」
自來也嘴角一抽：「大叔什麽的……」
他仔細一想，35歲的自己似乎還真到該被叫大叔的年齡了，心裏就更是憋屈。
「算了，不跟小鬼計較，你這樣的小鬼怎麽能明白成熟男人的魅力。」他拋開手裏的頭發，大步走過去，同時仔細打量著這個準弟子，越看越沮喪，「真是的……明明還是個小鬼嘛！被老師騙了。」
自來也的老師，也就是三代目火影猿飛日斬，告訴他，說給他找了個大美人當徒弟。自來也一想，雖然十一二歲的小姑娘還小，但再過幾年還不是……嗯，對吧？想當初，綱手15歲的時候就已經……嘿嘿嘿……
「結果真的是個小鬼。」他再次嘆了口氣，沒精打采地抱怨，「各種意義上的小·鬼。」
明月思考了一下。
「大叔，你說的『小』……」她指了指胸前，「是指這裏嗎？」
「是啊，那又怎樣？」自來也插著腰，居高臨下地睨了她一眼。他的表情表明，對於被忽悠著收了個小鬼頭當徒弟這件事，他還是非常不爽。
「那好辦嘛！」明月毫無負擔地說，「等會兒我就去買兩個饅頭往胸口一揣，包管要多大有多大，要啥形狀有啥形狀……」
「餵餵餵！」自來也連忙去捂她嘴，還慌慌張張地四處觀望，心虛地確認沒人聽到，才轉頭瞪她，「你一個女孩子說話不要這麽糟糕啊！」
好快。
被捂住嘴的明月眼神微凝。
剛剛這一下她根本躲不過，而且，她也看不透這個大叔的實力。雖然一副有點色的樣子，但步伐很穩，眼神也很銳利，看來是有真材實料的。
明月舉手表示投降。
「算了，既然來都來了也只能認下了。」自來也松了手，「那麽先自我介紹。我是自來也，所謂『三忍』就有我的一份，目前35歲，未婚，是木葉的上忍，也是你未來的老師。喜歡吃拉面，愛好是寫小說，目前正在為了新小說而取材。好了，輪到你這小鬼了。」
「總覺得大叔你的取材對象不會太正常。」明月站起來，「那麽，宇智波明月，今年6歲，生日在5月5日。喜歡的東西有很多，夢想是站在世界巔峰。」
「世界巔峰？」自來也神色詭異，「你就算說火影我也不會這麽驚訝……咳，算了以後再說吧。現在……」
他身體微微一側，而後身形突然消失，緊接著卻又詭異地出現在教室的窗台上。
「餵，明月。」自來也側過頭，「現在開始你的第一次測試！跟上來！」
他雙腿一蹬，消失無蹤。
三月的風撲在自來也身上，草木的清爽混合著道路的塵土，釀造出一種獨屬於和平的味道。他在跳下樓的時候做了一個假動作，看似往前，實則借助學校的小樹林掩護，轉而跑向了另一個方向。這樣的測試對於一個6歲的小鬼來說還是有難度的吧，嘿嘿嘿……
「大叔，你一個人傻笑什麽啊？」
旁邊伸出一只手扯了扯他的衣服下擺。
自來也又是神色一僵。
……難怪剛才他覺得身邊有什麽不對……
「這就是大叔的測試嗎？會不會有點太簡單了？」明月誠懇地建議道，「不然我們換一種？」
「說、說什麽呢！怎麽可能這麽簡單！」自來也立即端正神色，深沈道，「真正的測試馬上就要開始。聽好了——」
他躍上屋頂，明月緊跟著在他身邊站好。
自來也毛茸茸的長發在陽光下看起來就像一匹掛毯。
他在屋頂環視木葉村，不知道在看什麽，明月就擡頭看他，並且若有所思地摩挲著下巴。
「大叔，我從剛剛就想說了，你要不要用點眼藥水什麽的？」她正色道，「你兩只眼睛都流血了，不早點治療可能會有嚴重的後果……哎喲！」
自來也使勁摁了一把她的頭。
「我這可不是血，是仙人模式的紋路，知道了嗎？」自來也指著自己眼睛底下兩條小小的紅痕，翻了個白眼，又小聲嘀咕，「真沒想到我自來也還會有對女人動手的一天……嘛，無所謂了，反正6歲的胸都沒有的小鬼也不能說是女人。」
「我說了去買兩個饅頭大叔你又不樂意……哎喲！」
自來也毫不手軟地又摁了一把。
還是水門那樣禮貌的乖孩子比較可愛，唉。35歲的大叔如此感嘆，全然忘記自己也曾是個吵吵鬧鬧的熊孩子。
仙人模式？沒聽過。明月記下這個詞，打算回去查一下。
「聽好了，給你的測試是——」
她看到自來也很豪爽地一揮手。
「——從全木葉裏找出五個蛤/蟆來！」
「……」
明月嘴角抽搐了一下。「不好意思，大叔你說什麽？」她清清嗓子，「我可能剛剛走神所以聽錯了……蛤/蟆？？」
「沒錯，蛤/蟆。」自來也神色很是正經，從包裏掏出一個蛤/蟆造型的玩偶，「就是這個。」
他把蛤/蟆玩偶遞到明月面前。那就是很普通的一個玩偶，橘色配黑色紋路，塞滿棉花所以鼓鼓的柔軟手感。蛤/蟆穿著藍色的小浴衣，黑色的豆豆眼嚴肅地看著她，手裏還舉著個煙鬥。
抽煙的蛤/蟆？
正當明月想要接過的時候，自來也突然把蛤/蟆玩偶收了回去。
「看清楚了吧？這個可不能給你，這是限量版。」自來也很珍惜地摸了摸玩偶的頭，「總之，我提前藏了五個像這樣的玩偶在木葉村裏，你的任務就是要在後天中午十二點之前把它們找齊，並且帶到二號訓練場，我會在那裏等你。」
「全木葉？」明月抗議，「這個範圍也太大了。而且，萬一大叔你把玩偶藏在別人家的馬桶水箱裏怎麽辦？這個我肯定找不到啊！」
「誰要把玩偶藏在那種地方啊，你這小鬼……」自來也嘆了口氣，覺得自己已經對這家夥的語出驚人麻木了，「那就再提示一下吧，所有玩偶都放在室外，而且保證放的時候至少有一個人看到過。」
「真的？」
「啊啊，誰要騙小鬼啊。」自來也抱怨道，「我也不想這麽麻煩。今年畢業生不夠全部分成三人一組的，我只帶了你一個人，可沒辦法用傳統的搶鈴鐺來測試。」
傳統的測試方法是……搶鈴鐺嗎。
「行，我知道了。」明月幹脆地應道，「順便，大叔，如果我沒能全部找到玩偶的話，會怎麽樣？」
自來也仿佛等待這個問題已久，露出一個略微有些不懷好意的猥瑣笑容——至少在明月眼中相當猥瑣。
「嘿嘿，這個嘛……」他說，「那當然就是取消你的下忍資格。小鬼再回學校乖乖念書吧。」
說完這句話，他就伸了個懶腰。
「啊——真是被耽誤得有夠久的！」他用終於解脫了般的語氣感嘆道，「那小鬼你慢慢找，我就先走了！我的取材，嘿嘿嘿……」
「小鬼再會啦！」
白發忍者幾下縱橫跳躍，很快消失在木葉層層的屋檐中。
他過去的方向似乎是女湯……？
明月手搭涼棚看了看，又環顧四周，目之所及都是整齊的建築和趕緊的房屋，北面巖山上，三個巨大的火影雕像依然如過去多年一般炯炯有神地望著這個世界。
「呼……這大叔真是。」
她也從屋頂跳了下去，去路邊的自動販售機買了瓶冰涼的礦泉水，拉開拉環慢慢喝著。
「還真是沒什麽難度的測試啊。」
明月懶洋洋地自言自語道。
******
那個小姑娘能不能完成任務呢？
星期天的中午，自來也坐在二號訓練場的木樁上，一邊在筆記本上寫寫畫畫，一邊思考這個問題。
馬上就是中午十二點了。
太陽不斷往高處移動，地上的影子也在一點點變短。自來也看著地面上屬於自己的影子慢慢變短，直到縮到自己腳下。
「失敗了嗎……」
自來也望著手表；秒針正奔赴在十二點前的最後一圈上。
十．九．八．七．六．五．四．三．二……
「bingo！」
……一。
自來也一臉驚嚇地看著眼前突然出現的明月，以及……一束花？？？
只見明月手舉一捧花，包裝紙裏是三朵紅色的康乃馨，還有五個蛤/蟆玩偶。玩偶被綁在棍子頂端，給鄭重其事地繞著三朵康乃馨放著。外面包裝的紙是粉紫色，下面還系了一條金紅色的飄帶。
整個造型怎麽看怎麽惡俗。
「小鬼……你在幹什麽？」自來也張著嘴，艱難地開合了幾下，才顫抖著問。
「大叔你要的玩偶啊，這不很明顯嗎？」明月推了推頭上黑色的小禮帽，一臉鎮定地回答，「只不過做了點修飾而已。」
自來也呆呆地看看明月，又呆呆地看看被粉紫色包裝紙包好的玩偶，還有中間的三朵康乃馨。如此重覆了三次。
不不不，自來也你要振作！在小鬼面前要維持前輩的風範！
「咳、咳咳咳！」白發忍者用力咳嗽了幾下，終於調整好僵硬的面部肌肉，「玩偶的確沒錯，但是小鬼你拿的花是怎麽回事？」
「沒辦法，我昨天下午就把玩偶找齊了。」明月嘻嘻一笑，「我想既然有時間，不如再做點裝飾好了？至於這三朵康乃馨，是送給大叔你的啦，感謝你花心思給我設計測試。」
明月笑瞇瞇的時候還是很漂亮可愛，甚至會讓人產生「乖巧」這種錯覺的。35歲的大叔自來也就不禁被萌了一下，不得不又用力清清嗓子。
自來也把花接過來，檢查了一下，確定玩偶不是用障眼法做的，又想起面前的小姑娘說昨天就把東西找齊了，心裏有些吃驚。
「還挺厲害的，小鬼。」他笑著拍拍明月的頭，「怎麽做到的？」
「不難，因為大叔你給的提示夠多了嘛。」
明月整理了一下思路。
「五個體積不大、本身也很普通的玩偶散落在整個村子，如果刻意隱藏的話，恐怕上忍也很難在兩天之內搜集齊全。」
「大叔說把玩偶放在室外，而且還確保至少有一個人看到，這當然是降低難度，但提示也很明顯，就是要去找那個看到了的人。」
「但即使這樣，一個六歲的孩童要在兩天之內找遍全村，也很困難。」
「大叔接著提到了『搶鈴鐺』。這個訓練方法恰好我從一個熟人那裏聽說過，三個人搶兩個鈴鐺，就是為了培養合作意識。」
「大叔說，今年人不夠，我只有一個人所以用不了。但是作為忍者是必須和他人合作的。那麽這個測試到底考什麽，也就很簡單了。」
「如何在兩天之內找到合適的人合作，齊心協力找到五個玩偶。」
說到這裏，明月突然嘆了一口氣。
「大叔，我想你應該是考慮到，我可以找同一屆畢業的其他人合作吧？」她推推頭上的小禮帽，無奈地說，「但是，這兩天大家都在進行各自老師的測試啊。」
「……！」
自來也整個人都僵住了。從頭到尾，整個人僵成一座石膏像，然後風化開裂……
「哈、哈哈哈！」白發忍者心虛地大笑起來，「說什麽呢，宇智波明月同學！猜錯了，我是故意的！這樣才有難度嘛！哈、哈哈哈……」
面前戴禮帽的小姑娘看了他一眼。
自來也覺得那很像鄙視，但他堅信自己看錯了。
「原來大叔是故意的啊！」明月恍然大悟一般地連連點頭，「也對，不然的話，如果隊友那麽容易找到，這個測試就一點難度都沒有了嘛！」
「對……對對！就是這樣！」自來也跟著點頭，一臉嚴肅，努力做出「一切都在我意料之中」的樣子。
「不過剛好，這是個周末，忍校放假。所以我就找了我之前在學校的小弟小妹……咳，我是說關系很好的同學，讓他們幫了我一個小忙。」明月讚揚道，「想必這也是大叔故意挑選的時間吧，不然我就真找不到隊友了。」
餵小鬼你剛剛說「小弟小妹」了吧？別以為他沒聽到啊！自來也內心在咆哮，但心虛的他只能抽搐著嘴角，說：「那是當然！我是故意的，故意的……」
「最後一個線索，就是大叔的去向。」明月說，「大叔在說完測試內容之後，就迅速跑向了木葉女湯的方向。所以，女湯就是關鍵。於是我和同學們以女湯為中心店，向方圓四周挨著打聽，果然很快就把五個玩偶找了出來。」
某在取材途中順手把玩偶塞出去的白發忍者：「……」
「嗯，嗯，對！」自來也一臉嚴肅，腦袋後面冷汗嘩嘩直流，「這都被你發現了，做得很不錯，宇智波同學！」
眼看小姑娘又要開口，不知道還要說出什麽驚人之語，自來也眼疾手快地一把拍上她的頭。
「恭喜你，明月！」他義正言辭地說，「從現在開始，你就正式是自來也小隊的隊員了！」
白發忍者揉著她的頭頂，動作有些粗魯，但那份粗糙的溫暖和三代目火影很像。明月隨他亂揉，而且還舉起雙手，高高興興地歡呼：「自來也老師萬歲！」
自來也就也哈哈大笑起來。
「走走，為了慶祝，我請你吃午飯！一樂拉面怎麽樣？」
「讚成！還要團子！」
「哈？這麽快就學會給老師提要求了？看在正式拜師第一天的份上，答應你好了！」
「自來也老師最好了！」
……
「哈哈哈……說起來，你幹嘛要在玩偶中放三朵康乃馨？」
「所謂『一日為師終生為母』，美麗的康乃馨當然要送給老師！怎麽樣，驚喜不驚喜，感動不感動？」
「……明月，你的團子沒有了。」
「別這麽小氣嘛自來也老師……」
第9章 第八章 想要成為英雄的宇智波
假設忍者世界是一個遊戲的話，那明月最近被「村裏有一個12歲的天才成為上忍了」這個消息刷屏了。無論走到哪裏都能聽到對這件事的議論，甚至她自己的老師都跟她炫耀過。
5歲畢業的天才，多次出色地完成了高級任務，又從戰場歷練歸來，積累的功勳足以讓他升任上忍。被這個光環所籠罩著的，是一個名叫「旗木卡卡西」的人。
不過明月更早之前就聽說過他，畢竟有帶土的碎碎念。至於這個人本身嘛，她一點都不了解。
「卡卡西可是我的得意弟子教導出來的，換句話說，就相當於是我教出來的！」自來也眉飛色舞，很是自豪，「怎麽樣？同樣是我的弟子，明月你可也要加把勁才行！」
彼時，明月正捧著杯酸奶喝；酸奶裏的果粒卡在了吸管中，她忙著用力吸氣，聲音也就含含糊糊的。
「卡卡西嗎……隨便啦……不過我更喜歡帶土……」她說。
「什麽！這麽小你就已經決定了嗎？！」自來也大驚失色，「不不不，明月你要考慮清楚，你還小知道嗎……」
然後她就在老師的嘮叨中繼續喝酸奶。順便，酸奶也是她老師給買的。
畢業後的五個月裏，明月作為自來也小隊唯一的隊員，已經完成了20次D級任務和5次C級任務。如果不是原定六月舉行的中忍考試被戰爭阻斷，她或許能夠取得中忍的資格——如果她的老師願意推薦她。
雖然第一印象是「這是個色大叔」，但相處下來會發現自來也真是個很棒的老師——爽朗豪放，說話有趣，對弟子也教導得很仔細，耐心且關心。盡管他常常無恥地涎著臉，要明月利用自身的年齡和性別優勢，去幫他和女湯的大姐姐們搭訕，卻也會在明月很淡定地答應過後，慌裏慌張地拉住她，教訓她女孩子不能這麽隨便。
「老師啊，你又要這樣又要那樣，作為學生我也很苦惱的。」明月大搖其頭，詠嘆調般抑揚頓挫地感嘆，「我要拿你怎麽辦，你這磨人的小妖……」
「明月！算老師求你了，你好好說話行不行啊啊啊啊！！！」
總之就是這樣的日常啦。
五個月裏，明月幾乎沒有休過假。並沒有誰要求她這樣做，而是她自己主動的。生活中不是任務就是修煉，和家人相處的時間只有傍晚到睡前那一點點。
她想盡快成長起來，最好能快點去前線。戰爭一直在升級，村裏的氣氛也越來越緊繃，明月推測，下忍的培養周期應該會進一步縮短，不會再像帶土一樣訓練足足一年才開始接觸真正的烽火硝煙。
事實上，明月覺得自己也確實成長得很快，無論是忍術還是體術，她都被老師誇讚「甚至超越了普通的中忍」。在最近和止水、紅豆他們的切磋中，她也常常能獲得勝利。
但與此同時，她的老師似乎又在擔心著什麽。有一次他們完成了某個任務，晚上在湖邊露宿，明月在篝火旁邊烤魚，順口問自來也她什麽時候能真正上戰場。
「還沒到時候。」自來也看著星星說。
「我的實力還不夠嗎？」明月遞給她老師一條烤魚。
「不，不是實力，而是其他一些東西。」自來也拿著魚就毫不客氣地啃了一口，「你缺了一點別的……唔噗！怎麽這麽苦！」
「唉，」明月幽幽地嘆了一口氣，望著跳躍的篝火，惆悵地說，「因為寶寶心裏苦啊……」
「不！我說你根本是把魚膽弄破了吧！」
「不，就是因為我心裏苦。」明月深沈地說，「我只是想當一個英雄而已，怎麽就這麽難呢？」
……
******
烤魚事件過後不久，他就強硬地給明月放了個假，讓她去找朋友玩，還塞給她了一個蛤/蟆玩偶，說是送給她弟弟的。結果兩歲的鼬對玩偶一點不感興趣，明月就把玩偶鄭重其事地放在了自己的床頭。
「姐姐。」兩歲的鼬站在她旁邊，仰頭看她，奶聲奶氣的聲音和他一本正經的小臉形成反差萌，「姐姐喜歡玩偶嗎？」
「喜歡。」明月蹲下來捏弟弟的臉，「小鼬不喜歡嗎？」
鼬去推她的手，發現推不開，就不高興似地皺起眉毛，似乎生氣自己的無能為力。
明月覺得年幼的弟弟真是太好玩了。
「不喜歡。」她弟弟嚴肅地說，「幼稚。沒有意義。」
「是嗎，沒有意義……嗎？」明月若有所思地摸了摸下巴，而後沖弟弟勾勾手，壓低聲音，一臉神秘，「來，小鼬，姐姐告訴你一個秘密。」
小孩子是一種一旦被大人認真對待，自己就也會情不自禁認真甚至緊張起來的生物。盡管鼬十分早慧，但他此時仍然是個小孩。
所以他被他姐眼中的神秘光芒唬住了，繃著小臉，按照他姐說的，小心翼翼地附耳過去。
「因為小鼬是我弟弟，我才告訴你的哦。」明月在他耳邊悄悄說，「其實這個玩偶隱藏著一個大秘密。」
「秘密？」鼬不由睜大了眼睛，有些緊張地重覆了一遍。他怕自己聲音太大，還用手捂住了嘴。。
「沒錯。其實啊，像這樣的玩偶一共有七個，只不過散落在世界各地。一旦把它們收集齊，就可以召喚神龍。」
「召喚神龍？」鼬十分震驚。
「是的，然後神龍就會實現你一個願望。」明月一本正經地說，「無論什麽願望都可以實現哦。對了，還要記得，一定要說『出來吧神龍，實現我的願望吧』！」
「真的嗎？」鼬觀察著姐姐的表情，有些將信將疑，「用這個很醜的玩偶就可以……召喚神龍嗎？」
「真的。」明月豎起三根手指，真誠道，「比珍珠還真。」
而後她站起身，笑瞇瞇地拍拍弟弟的頭，「姐姐還有事，就出門了。」走到門口，她又回過頭，有模有樣地做了個「噓」的手勢，「這是秘密哦，小鼬絕對不可以告訴其他人。」
門開。門關。
留下一個團子鼬，望著姐姐床頭的玩偶，滿臉思索之色。
******
木葉西邊的森林。
剛從戰場回來不久的帶土坐在樹根上，聽面前兩個小家夥講最近村子裏發生的事。
三人背後都有相同的火焰團扇紋樣。
「呃，等等……所以明月你的老師是我老師的老師？」
黑頭發的少年一臉糾結，掩在橙色護目鏡後的眉毛快要擰成麻花了。
「對，就是這樣。」
明月筆直地從樹木頂端走下來，完全無視地心引力。走到少年帶土邊上的時候，她還伸手拍了拍對方的頭，淡定道：「所以我是你師父的小師妹了。快，叫前輩。」
「什麽『前輩』啦才不要！」帶土炸毛，猛退後一步避開明月的手，「你還是個小丫頭呢！總、總之，你該叫我『前輩』才對！」
「哈哈哈，明月你別再逗帶土哥啦。」止水從另一棵樹上跳下來，走到帶土旁邊，仰頭看著還站在樹幹上的明月，「短暫的假期裏，不如就好好相處吧。」
「我們不是一直相處得挺好嗎。」
「切！」
「啊！帶土你頭上有條毛毛蟲。」
「哇！！！在哪裏啊！！！」
黑色刺猬頭的少年一陣手舞足蹈，嚇得差點吐出一口豪火球。等發現明月是耍他之後，帶土就更抓狂了。
偏偏那個笑得心無城府的止水還要補刀：「哎真沒想到，帶土哥連前線都去過了，還怕毛毛蟲啊。」
帶土回來還不到一個星期，而在短短的休息過後，他馬上又要奔赴前線。
雖然之前明月笑過紅豆9歲充大人，但在忍者中，9歲確實已經是一個可以被稱為「大人」的年齡了，這或許能說是一種悲哀也不一定。
明月一蹬樹幹，身體在半空中一個漂亮的前空翻後輕盈落地。她用手肘戳了戳正抱著手臂鬧別扭的同族少年，看著對方的余光，笑瞇瞇地說：「別生氣嘛帶土，開個玩笑啦。為了犒勞我們宇智波一族從前線回來的英雄，等等我請你吃紅豆糕怎麽樣？」
紅豆糕是帶土的最愛。
聽說有人請客，帶土的表情明顯有些心動，旋即就垮了下來。
「英雄什麽的……其實我還沒真正去過前線呢。」他有點不好意思地說，「老師說我們需要先在後勤部隊工作，熟悉了戰場之後才能執行重要的任務。我之前就是幫忙運送物資什麽的……不過！」
大概是怕被兩個同族的後起之秀鄙視，少年忙不叠地提高了聲音。
「我們小隊這次過後就可以真的接觸前線了！」帶土驕傲地豎起大拇指，沖自己一指，笑得露出一口白牙，「嘿嘿~到時候我宇智波帶土大爺就會真正以一個英雄的身份回來了！哈哈哈，一定不會比卡卡西那家夥差……」
他再次陷入了腦內小劇場，表情變個不停，一會兒傻笑一會兒咬牙。
止水悄悄沖明月做口型。
止水：帶土哥又開始了。
明月：真是拿帶土沒辦法呢。
「餵你們兩個！」帶土敏銳地瞪住他們，「又在說我壞話對吧，我可發現了！」
「是耶，被發現了，帶土大爺好厲害。」明月舉雙手投降，「請務必原諒我們的僭越啊帶土大爺。」
「嗯嗯。」
帶土插著腰，看明月如此乖巧，就滿意地點頭，又去看止水。一秒過後，明月也跟著轉頭望著止水。
兩雙眼睛眨也不眨地看著他。
止水：「……」
「請帶土大爺務必原諒我們。」他掛著一滴冷汗，無奈地舉起了雙手。
「哈哈哈哈~看在你們誠心道歉的份上，我宇智波帶土大爺就原諒你們吧！」黑發少年自認豪爽地一揮手，「以後等我當上火影，一定不會忘記給你們簽名的！」
「哈哈哈……」止水笑著抓了抓自己的小卷發，轉移話題，「說起來，我們三個也能算是同門吧？明月的老師是帶土老師的老師，我的老師是帶土老師的同門隊友，這樣想的話，覺得木葉村真是小啊。」
止水的老師也是自來也的弟子，而且不像明月，他屬於正常的分班，跟大多數人一樣有兩個同門隊友。
明月對此解釋說「高手總是寂寞的，最頂尖的高手總是最寂寞的」。
「不不，止水！這叫『有緣』喲！」明月豎起一根手指，並推了推頭上的小禮帽，「俗話說得好，有緣千裏來相會，百年修得共枕眠……」
「噫！！誰跟你共枕眠啦！！！」帶土一臉惡寒，使勁拍打身上的雞皮疙瘩，「要說有緣也該是我跟琳！」
「不，你忘了還有卡卡西前輩，帶土哥。」止水提醒他。
帶土眼角一跳，仔細想了想，一張臉迅速變成紫色，要吐不吐的樣子。
「其實根本是跟卡卡西感情很好才對吧，吶，帶土？」明月笑嘻嘻，並再次推了推自己的小禮帽。
「嘔……」帶土用實際行動代替回答，誇張地幹嘔著，「嘔！！」
明月聳肩。
止水望著她頭上的小禮帽，沈默了好一會兒。
「話說，明月。」
「嗯？」
「你頭上的帽子哪兒來的？」
「變出來的。」
「不……我是說，你為什麽突然要戴帽子？」
「呵，你不懂，禮帽正是傳說中的裝逼利器啊！」
「……我確實不太懂。」
止水扶額。
「今天就先聊到這裏吧。」帶土站起身，拍拍身上的草屑，「我還有事，就先走了。」
「哎，這麽早？」
明月和止水都很意外。
「嘿嘿~」說到這個，帶土臉上突然浮現出兩團詭異的紅暈，「今天可是琳特意約我去公園見面呢！」
「哦~」明月拖長聲音，擠眉弄眼地說，「告白啊！」
「看來帶土哥很快就要有女朋友了？」止水也笑。
帶土只是一個勁地笑。
「那我就走了！」
「餵，帶土，紅豆糕也不要啦？」明月提高聲音問。
「改天好了，我還要去買花呢！」帶土一邊跑，一邊還不忘沖身後兩人揮揮手，「成功了的話請你們吃飯！」
「你看，止水，你看！這就是重色輕友的典範！」明月痛心疾首地對止水說，「有了女朋友就什麽都忘在腦後了！」
「哈哈哈，是嗎？」止水摸摸鼻子。
「莫非你也要這樣？」明月大驚失色，「已經決定要成為一個重色輕友的人了嗎，止水？」
「這個誰知道呢？」止水模棱兩可地回答，「只不過覺得……」
他看著帶土遠去的方向。
「說不定帶土哥真的有一天能成為火影？」天然卷小少年不太確定地說，「雖然有些不太靠譜就是了……」
止水說著，自己又糾結起來。宇智波一族大多心性高傲，盡管止水是個溫和開朗又有禮貌的好少年，但他看待事物的方式仍然有著宇智波精英式的挑剔。他心裏隱隱覺得，帶土哥那樣的活潑熱情正是封閉的宇智波一族所缺少的，理智上卻又忍不住想，要是帶土哥要更優秀一點才能負擔起更重要的責任。
這些話他從沒對其他人說過，但明月卻了然地笑起來。
「誰知道呢？」她望著初秋明媚的天空，大大地伸了個懶腰，「不過，就算成不了火影，一直堅持努力下去的話，也能成為自己的英雄吧！」
第10章 第九章 戰場
夏末秋初的木葉，熱浪就如知道自己大勢已去一樣，正進行最後一次反撲。在此起彼伏的蟬鳴中，一封封來自前線的情報不斷被送到木葉的權力中樞，經過篩選後再出現在火影的辦公桌上。饒是如此，三代目的面前的文件也堆成了一座座小山。
不過此時，火影大人正坐在辦公桌後，沈默地聽著弟子的報告。
「……我知道了。那麽自來也，你就先去忙吧。」
「是，老師。」
自來也站起來，轉身向外走去。當他經過走廊的時候，一個身著黑色和服、面容嚴厲陰冷的老人也正迎面走來。
「團藏大人。」自來也行禮道。
盡管內心並不認可這位眼神陰鷙的長老團成員，但由於對方是自己敬愛的老師的同伴，所以自來也還是願意保持表面上的尊敬。
可是團藏卻懶得維系表面上的風度。
「嗯。」
冷淡的鼻音過後目不斜視地走過，這就是團藏的回應。
自來也暗暗翻了個白眼。
團藏才不在乎自來也；他有時連三代目火影都看不上，更何況對方的弟子。況且此刻他心中正醞釀著對那位木葉首領的不滿，這讓他更加難以擺出好臉色來。
不過他告誡自己，不可以太急切地將自己不滿的原因擺出來，以免引起日斬的註意。故而他在進入火影辦公室前，先在心中吐出一口氣，讓自己徹底平靜下來。
這並不難，因為團藏通過這許多年的風雨錘煉，早已將自己變成一個心思深沈的人。
「團藏，有什麽事嗎？」
三代目火影猿飛日斬在看到他的時候露出一個微笑，大概是看到所謂「朋友」讓他覺得放松吧，但是說實話，這種放松反而讓團藏感到不滿。
他認為火影應當時刻保持著警惕，要有鋼鐵一樣的意志和覺悟，無論面對誰都不可以讓自己放松下來。
「日斬……」
團藏板著臉開始說話。
他講的都是和戰爭有關的公務。直到最後，他才如突然想起來一般，提到：「說起來，關於宇智波明月……」
「嗯？」
三代目火影本來已經埋下頭在看文件了，聽到某個熟悉的名字，他耳朵微微一動，再次擡起頭來。「怎麽了，團藏？」他笑著，半開玩笑道，「難道你到現在還因為我讓自來也收明月當弟子而生氣嗎？」
團藏當然生氣。在他看來，宇智波明月可以成為一枚很有用的棋子，但三代的插手給他的計劃添了些麻煩。自來也是三代的弟子，明月被他收入門墻，相當於成了三代一系的人。假如這個難得一見的天才接受了日斬那些天真軟弱的想法，恐怕事情就無法如他所願了。
不過並不是無法挽救的。在看透和利用人心這一點上面，團藏有自信比日斬更能把握。反正時機也還沒到。
「那種小事有什麽好生氣的。」團藏冷冷道。
「是嗎……」日斬很溫和地笑了笑。
「不過確實和宇智波明月有關。」團藏決定單刀直入，「我看過她的任務記錄，她的個人能力非常優秀。在前線戰況激烈的情況下，雪藏這樣的人才對木葉而言是一種損失。」
「哦？這個嘛，」日斬皺起眉，神色有些猶豫，「但是自來也說，那孩子目前還缺少了一些對忍者來說十分必要的東西……」
又來了，那種猶猶豫豫。忍者就是潛伏於暗處的工具，只需要足夠鋒利好用就可以了。身為上位者，如果過於在意工具的想法，反而會看不到大局。團藏是這麽認為的。
「宇智波明月的能力足以成為中忍。」團藏不快道，口氣變得很嚴厲，「日斬，現在可是戰爭年代，每一個忍者都是寶貴的資源！有多少能力就要承擔多少責任，身為火影，連如此簡單的道理都需要別人來提醒嗎？」
猿飛日斬是個面對老朋友會很包容的人，在他上了年紀過後，這一特質就越發明顯。故而現在他並沒有因為團藏的態度而感到被冒犯，反而認真地開始思索對方的話語。
「……或許你是對的，團藏。」日斬最終半吐出一口氣，像是把一聲無奈的嘆息含在口中，「我知道了，就照你的意思辦吧。」
******
兩位高層之間的暗流湧動並不為外界所知悉，明月所能知道的，只有她的老師突然決定帶她上戰場。
「咦？難道老師你之前說我缺少的東西，已經被我自己補上了嗎？」她正把一根冰棍咬得嘎吱嘎吱響。
自來也難得神情端正，甚至看上去還很嚴肅。
「不，不是這樣的。」他皺眉深思，「奇怪，老師明明認可了我的看法……」
他嘆了口氣，擡眼看到明月津津有味地啃冰棍，想到自己為這小姑娘考慮來考慮去，結果這家夥還這麽沒心沒肺，光顧著吃吃吃——甚至吃的冰棍都是他掏的錢！
自來也怒從心頭起，擡手對著明月的腦袋就是一通亂揉。
明月：？？？
她老師突然吃炸藥啦？
「真是的，沒辦法了！」自來也把明月的頭發揉成了個鳥窩，才收手說道，「那就讓你見識一下吧……」
明月吃完最後一口冰棍。冰在口中化開，舒爽的涼意褪去過後是有些讓人膩味的甜意。街道上的風依舊帶著盛夏的炎熱，卻無端讓她的皮膚上起了一點雞皮疙瘩。
她看見自來也轉過頭，望著遠方的山脈，眼神是此前從未顯露的銳利；陽光照在他的白發上，折射的光竟有點刺眼。
「……去見識一下，戰爭的殘酷。」
自來也的聲音帶著些許沈重。
「明月，你要小心。」他說，「一定要認真。這不是兒戲，你一定要認真，明白嗎？」
不然的話會死的。
這句話自來也並沒有說出來，然後其中的含義已經蘊含在他的眼神中，甚至漂浮在周圍的空氣裏。
明月點了點頭。
她當然會認真。她一直很認真。
然而當時的她並不真正明白自來也的意思。
明月刻苦修煉。提前畢業。好好跟家人和朋友相處。為了家族的前途而不斷努力。每一天都有好好活著，絕不浪費。
她手上沾過血。她知道忍者很難活得光明。
她知道她應該做什麽，她也確實做了。
然而所有這一切，都遠遠比不上真實戰場的廝殺給她的感覺來得深刻。
僅僅因為是敵人就揮動刀刃。
耳邊的嘶吼不分晝夜。
鼻間的血腥味從未消褪。
昨天還友好地說過話的人，今天就在眼前死去。
爆炸聲總是在響起，有時是現實，有時是在夢裏。
有什麽東西從現實中生長出來，掙紮著撕開她周圍的氣泡，牢牢抓住她，一點點將她拽到真實之中。
可她還在堅持著什麽。她不知道自己在堅持什麽，甚至她自己一點都不想堅持，然而她仍然在抵擋現實的步步緊逼。
不不不……她應該……應該……
應該果斷地揮刀應該充分發揮實力應該明白戰爭就是你死我活應該知道人生就是要有取舍應該為了那個該死的真人秀去努力努力努力……
然後她聽說了帶土犧牲的消息。
她不應該吃驚。她應該早就知道，戰爭是在地獄旁邊狂奔的馬車，每一個戰士都有永遠跌落深淵的可能。
她應該保持適度的難過。
她應該很快振作起來，化悲憤為動力。
她應該努力讓自己強大起來，這樣才能在以後保護自己想要保護的人。
她應該……
「嗚……嗚嗚嗚……」
明月跪在地上，抱著頭，失聲痛哭。
「嗚啊啊啊啊……」
所有往日的見聞，那些隱藏在和平中的猙獰，光明下的暗影，那些看似繁花似錦實則鮮血淋漓、荊棘遍地的現實，在那一刻通通化作血色的河水，朝著她倒灌而來。
她再也不能用一個透明的氣泡包裹著自己，再也不能維持一個本已搖搖欲墜的「半抽離」的狀態；所有的自我保護都在那一瞬間煙消雲散。
她就像一個漂浮在半空中的人。漂了兩年，終於被沈重的現實重重拽回了大地，從今往後，她腳下的大地將會是前所未有的真實。
明月終於明白了自來也為何在出發前反覆告誡她「要認真」，也終於懂得他所說的她缺乏的東西究竟是什麽。
那是活在刀尖的生命，明知自己隨時會消亡，也仍然要投入所有的感情和願望，在死亡邊緣奮力燃燒自己的覺悟。
——「你一定要認真。」
她一定要認真。
她會認真。
無論是否每一次掙紮都只是徒勞，無論是否每一個終點都只能歸於深淵。
那一天，鮮血和火焰一同燒成她眼中的紅色，兩枚黑色的勾玉凝固其中，如生和死的神靈所留下的莊嚴印記。
******
姐姐消失了。父親也消失了。
對一個兩歲出頭的幼兒而言，如果什麽東西不再能夠被他看到，那麽那樣東西就是「消失了」。作為一個早熟的幼兒，鼬不至於完全不懂，但暫時還只能模模糊糊地明白「離開」和「消失」的區別。
「父親和姐姐都去戰場了，是為木葉而戰哦。」
母親是這樣笑著對他說的。母親笑起來的時候讓人覺得舒服而溫柔，但年幼的鼬敏銳地從母親的臉上發現了好像是「陰影」的東西。
「在擔心嗎，母親？」他問。
母親似乎感到驚訝。她在嘆氣，眉毛輕輕皺了皺，但旋即摸了摸他的頭，輕聲說：「鼬放心，父親和姐姐一定會平安回來的。」
放心？為什麽讓他放心呢？如果「放心」是和「擔心」相對的東西，那麽該「放心」的不是母親嗎？
鼬感到困惑。
還有，「戰場」又意味著什麽呢？
他不是個太喜歡詢問的孩子；和求教他人相比，鼬更傾向於自己尋找答案。但不知為什麽，最後一個問題竟然被他問出來了。
「戰場啊……」母親的眉頭皺得更深，「是個危險的地方。」
「危險」，就是界限。在鼬短短的生命中，他記得自己曾被父母和姐姐告知過，什麽東西很「危險」，什麽地方很「危險」。
他以為「危險」是一種不可以逾越的界限，可現在看來又不是這樣。
姐姐在「危險」裏做什麽呢？
相比起父親而言，鼬更希望知道姐姐的情況。
「我能去看姐姐嗎？」他向母親征詢。
被母親果斷地拒絕了。
「鼬還太小了……等再大一點吧，等到鼬足夠強的時候，就能自己保護家人了。」
強……嗎。
那天晚上，吃過晚飯的鼬悄悄跑到姐姐的房間裏，踮腳把那只醜醜的蛤/蟆玩偶拿下來，跟它大眼瞪小眼，看了半天。
「出來吧神龍，實現我的願望吧！」鼬嚴肅地說。
什麽都沒發生。
他有些沮喪。果然，必須要集齊七個，一個就是不行嗎？
一個月後，姐姐回來了。
從有記憶開始，鼬所見到的姐姐就一直是笑著的。但那時出現在他眼前的姐姐，臉色蒼白，毫無笑意，只有眼睛黑亮，像有火在裏面燒。
姐姐擁抱了母親，然後朝他招了招手。
鼬走了過去。他伸出手想摸摸姐姐的眼睛，迷惑於姐姐究竟為什麽和記憶中不太一樣，卻在觸碰之前就被姐姐抱進懷裏。
原來還是那個喜歡抱他的人啊。鼬是這麽想的。
「我會保護你們的。」
姐姐的聲音很低，有點啞，卻很有力。
父親在跟母親說什麽「一下就是兩勾玉的寫輪眼」，語氣很興奮似地。父親難道沒有發現姐姐的異常嗎？鼬不明白。
既然是這樣的話……
鼬抱住姐姐的脖子。
他會變強，然後保護姐姐。
姐姐又重覆了一遍：「我會保護你的。」
悠于 2019-11-28 19:45
第11章 第十章 跟逝去之物告別
朝霞初顯，晨霧尚未散去，濕潤的空氣中漂浮著草木的冷香，很好聞。木葉中的許多人還沒起床，或者才剛剛睜開惺忪的睡眼，但這些都是普通人。至於忍者們，他們幾乎都已經綁上護額，去完成自己今天的任務了。
畢竟是忙碌的戰爭年代。
不過也有例外。
明月走在路上。她穿著黑色的衛衣和長褲，黑色的長發也披在身後，護額被她松垮垮地套在脖子上，像個另類的圍巾。作為一個漂亮的、足以稱得上粉雕玉琢的小姑娘，她穿得似乎有些過於沈悶了，唯有頸間護額的反光，和身後火焰團扇的紅色一起，構成她身上唯二的亮色。
但如果有任何人仔細看她一眼的話，一定能發現，她有一雙明亮的眼睛；當她註視著你的時候，你會誤以為自己看到了閃耀著火彩的鉆石。
她昨天剛剛回到木葉。醫療忍者認為她需要一段時間休息，富岳也認為她該先適應一下自己的寫輪眼，所以她有了一個星期的空閑。
按照富岳的意思，她應該立即積極投入到新的訓練中去；但明月有自己的想法。
她現在是去找人的。
路邊的樹木不時會搖動幾下，不是鳥就是在樹上穿行的忍者們。在明月數到第十五個忍者過去了的時候，她也到達了目的地。
在見到她要尋找的人之前，先是聽見了電流聲。
細小卻接連不斷的「滋滋」聲，緊接著是燒灼物體時的「劈啪」聲，還伴隨著燒焦的味道。同時，明月還聽到了少年低低的吼聲。
「雷切！」
她毫不遲疑地走了過去。
明月沒有可以隱藏自己的氣息，所以場上的少年立即發現了她。
「誰？」
那個人看過來，手上一團藍白的電光還在不斷跳躍。他穿著深藍色的衣褲，戴著黑色面罩，還將護額拉下來蓋住左眼，僅露出的右眼是種沈郁的黑色，跟他隨風招搖的白色短發形成強烈對比。
「旗木卡卡西，對吧？」明月問。
「你是……？」白色頭發的少年楞了楞，想起什麽似的，收回了手上的電光，「對了，你是帶土的……」
他困惑於身份的定位。
「朋友。」明月說，「我是帶土的朋友。」
她跟帶土相差六歲，這麽大大咧咧地說是他朋友，看上去大概有點奇怪。不過卡卡西沈默了一下，點了頭。
「我知道，帶土他提到過。」他說，「找我有什麽事嗎？」
明月以前見過卡卡西，不過幾乎沒有過交談。自有印象以來，對方就一直戴著面罩，周身氣質也跟他頭發的顏色一樣清冷，幾乎是把「拒人於千裏之外」寫在身上。
而現在，他看上去依然冷淡，卻多了些憂郁和迷茫。
明月走過去，在距離卡卡西三步遠的距離站定。白發少年一動不動，只有目光隨著她移動，淡淡的，不知道在想什麽。
「帶土在哪裏陣亡的？」明月問。
她是在五天前聽說這個消息的。由於信息保密的必要性，她僅僅在陣亡名單中聽到了帶土的名字，而對其余的東西一無所知。正好，卡卡西和琳作為帶土的隊友，也停留在木葉。
白發少年的眼中出現了一絲波瀾。他稍稍別過視線，淡淡地說：「戰爭還沒結束。」
意思是這些信息仍然處於保密狀態，要到戰後才能由高層宣布解鎖。
明月露出一個微笑。
然後突然收回。
「那就讓『保密』去死吧。」她毫不猶豫地說，眼睛眨也不眨地看著卡卡西，「你們的任務已經完成了不是嗎？我現在要知道的是，我朋友死在哪裏。」
不知道哪個字眼觸動了卡卡西，讓他面罩下的嘴唇囁嚅了幾下，最後把視線轉回到她身上。
「……神無毗橋。」
明月知道那個地方，那是一條重要的補給線上的一環。她沈默了一下，點點頭，又問：「帶土怎麽死的？」
這個問題讓白發少年的眼中驟然閃過痛苦之色。或許在回憶的時候，他的內心在悲鳴吧？但無論如何，他仍然用一種壓抑的口吻簡單地講了講當時的情況。
被巨石壓住半邊身體的帶土。身後的追兵。
那是絕無可能生還的情形。
「是嗎。」明月說，「這件事具體發生在什麽時候？」
「十三天之前。」
「那麽，你們過後有回去找過嗎？」她問，「就算是把帶土的屍體帶回來也好吧？」
……這個小姑娘真是固執，卡卡西想，但是有人這麽關心他，帶土知道的話會高興吧？因為他是那麽重視同伴的人。
「我去過。」他的聲音中克制不住地流落出一絲低落和痛苦，「但是那裏被炸毀了，什麽都找不到……我想是敵人幹的。」
「這樣嗎。」
明月沈默了。她低下頭，看見腳邊的草葉上有晶瑩的露水，懸垂在葉尖，搖搖欲墜好一會兒，終究是跌落在泥土中消失不見。
帶土的奶奶純子一年前去世了。那時帶土非常難過，然而現在想來，對純子而言，不必面對白發人送黑發人的痛苦，而是在僅剩的親人的陪伴下閉上眼睛的，未嘗不是一種幸運吧？
明月需要一些時間來平覆心緒，白發的少年或許也是如此。在二人相對無言的沈默中，另一人來到了訓練場。
「卡卡西……啊！」來人停住了腳步，「抱歉……？」
那是一個棕發棕眼的少女，容貌清秀溫柔，臉頰上有紫色的花紋。只是同卡卡西一樣，她的神情中也帶著幾分憂郁，而且這憂郁要明顯得多。
「你好。」明月說。
「啊……你好。」來人微笑起來，輕聲說，「你是明月吧？帶土……說到過你。」
提到帶土時，她面上的憂郁更深了。
「我也知道你。」明月也對她笑了笑，想起這是帶土非常喜歡的人，「你是帶土的女朋友，琳，對吧？」
她沒想到的是，琳看起來非常吃驚。
「什麽？女朋友？」她茫然地說，「不，不是的。」
「不是嗎？」明月更吃驚，「但是之前八月的時候，你不是約帶土去街心公園告白……」她突然反應過來，自己截斷了話頭。
「……原來是帶土誤會了啊。」明月低聲說。
她想到那個少年當初那麽興高采烈，連紅豆糕都不要了，還說要去買花；止水看著他的背影，不確定地問「帶土哥能成為火影吧」。
這樣三人相聚的時光，都隨著其中一人的逝去，再也回不來了。
而且原來，帶土死之前並沒有得到心上人的喜歡。
明月不算是感情纖細的人，然而這一刻，她仍舊為帶土感到了一絲心酸。
在她說完那句話之後，琳就楞住了。旋即她臉上浮現出深深的痛苦和自責，忍不住捂著臉哭了起來。
「我、我不知道……」她斷斷續續地說，淚水不停地從指縫滑落，「如果、如果我早知道帶土會……我、我……」
卡卡西走過去，無言地按了按琳的肩膀。
「……我先告辭了。」明月搖搖頭，向著她來時的路走去。不過沒走幾步，她又忽然停下來。
「帶土很喜歡你們。」她擡頭看著天空，「卡卡西也好，琳也好，你們都是帶土非常重視的人。」
身後琳的哭聲小了一些。
「所以，」明月說，「能夠憑自己的力量保護你們，帶土應該是很高興的吧。」
說完，她頭也不回地離開了。
一定是很高興的吧……帶土？即便付出了生命的代價。
一身黑衣的小姑娘走在路上，擡手狠狠擦了一把眼眶。
******
盡管從卡卡西那裏得到了回答，但返回戰場後，明月仍執意去了一趟神無毗橋，找到了卡卡西所形容的地方。
她當然一無所獲。而且還在回去之後，因為擅自行動而受了狠狠的處罰。她父親發作得尤其厲害，在規定的處罰以外還想狠狠教訓她一頓，卻被自來也攔住了。
「呀呀，對待小孩子還是要好好教育啊，光是責打是不行的。」白發仙人看似笑得隨意，眼神卻很認真，「富岳，你的女兒，我的學生，已經很優秀了。」
富岳退讓了。但後來的某天晚上，他摸著明月的頭，沈默許久，才用種有些疲憊的聲音說：「明月，如果你想擔負起宇智波家族的榮耀，你就必須比任何人都優秀。你已經走在了正確的道路上，在取得最後的勝利之前，你不可以犯錯。明白嗎？」
「我明白的。」明月說，「放心吧，父親。」
富岳凝視她許久，而後露出個很淡的笑容。
「好孩子。」他說。
那時正是後來的第四代火影波風水門名揚戰場的時候；「金色閃光」之名威懾遠近，所到之處木葉一片歡呼，敵人無不退讓。
整個木葉四十六年，明月幾乎都是在戰場上度過的。生命的消逝成為家常便飯，以至於某一天她聽到野原琳死亡的消息時，她所能做的，只有在夜晚的時候，摘幾朵白色的花放在河中，希望那個帶土所喜歡的溫柔的少女能擁有一個和平的來世——如果有的話。
她逐漸習慣鮮血和死亡，卻不想要在這種「習慣」中變得麻木。她希望自己能夠牢記生命的珍貴，不要因為經歷苦難就變得太過頹唐。
她會哈哈笑著跟人講一個其實沒那麽好笑的笑話；她會死皮賴臉地找後勤多要一包糖，再跟同伴分享；她會一本正經地把同伴忽悠得一楞一楞的，其實只是想轉移對方的註意力，好讓他沒辦法全神貫註地感受傷口的疼痛；她還會嘲笑她爹「兇眼富岳」的稱號土到爆炸，然後上躥下跳地被她爹滿營地追殺……
止水有一次問她，為什麽在戰場上也還能那麽開心。
那時候止水的父親剛剛在戰鬥中失去了一條腿，不得已被送回木葉，想來從此之後，他家裏的重擔就必須由止水一個人扛起。
天空在下雨，他們肩並肩坐在樹下看雨。低垂的天空是鉛灰色，仿佛隨時都能向他們壓下來。
「雖然是戰爭，但總有點什麽事能讓人感到高興吧？」
明月說。
「就算只是一瞬間也好。因為人這種生物很奇怪啊，如果心靈感受到的始終只有悲傷，那麽就會一蹶不振，但如果能感覺到一些快樂，哪怕只有一點點，人也會振作起來，努力把日子過好。」
「說成懦弱或者自欺欺人也可以，說成是非常堅強也可以，我呢，更喜歡第二種說法。」她說，「因為我覺得，如果大家都能為了那一點快樂而努力，這個世界就一定會變得越來越好吧！」
就算變得很慢也可以，就算只比以前好上一點點也可以；靠著那樣不放棄的精神，一定能夠不斷朝前進吧。
「想哭的話，肩膀借你。」明月不看止水，只看雨、看天，「大家都是小孩子，就不用計較這麽多了。」
「……才不想哭啊。」
天地間的雨絲無窮無盡，掩蓋了那一縷壓抑的哭聲。
轉眼木葉四十七年也過去了一半。
就在明月因為富岳帶著四歲的鼬上戰場而罕見地大發雷霆、跟父親大吵一架之後不久，戰爭以木葉的勝利為結局，拉下了帷幕。
三代目火影因為堅持通過「巖忍村零戰爭賠款」的方案，不得不宣布辭職，並將火影一職正式交給有「金色閃光」之稱的波風水門。
第三次忍界大戰，正式結束。
第12章 第十一章 家族（1）
花崗巖做成的墓碑安靜地排列在青青草地上，顯出一種深沈肅穆的氛圍；中間的慰靈碑上刻著戰爭中犧牲的忍者們的名字。其中不少都是明月認識的。
她來的時候，手裏捧了一大捧白百合，等她挨著挨著放過去，手裏便只剩下兩朵，不過不少墓碑前倒是多出了幾朵沾著露水的鮮花，在風中寂寞地搖曳著。
明月蹲在墓碑前，看看手中多出來的兩朵百合，想了想，幹脆往左右的墓碑前各插了一朵。
「你認識的人好像挺多的。」
她身後的人淡淡地說。
「木葉是個熟人社會嘛。」明月沒回頭，托腮看著面前的墓碑，「不過左右兩邊的人我不認識。」
「……？」
「但是既然他們是帶土的鄰居，我們祭拜的時候當然要表示表示，好讓人家在冥土那邊照顧一下帶土嘛。」她搖頭嘆氣，語重心長，「卡卡西，你真是太不會做人了，怪不得帶土明明很喜歡你，卻又總是對你炸毛。」
面前的墓碑上刻著「宇智波帶土」幾個字，但無論明月還是卡卡西都很清楚，墓中空空蕩蕩，什麽也沒留下；那個喜歡戴橙色護目鏡的少年已經永遠沈眠於神無毗橋的地下了。
卡卡西沒說話。他似乎不大喜歡說話，但這沈默並非麻木或愚鈍；只要看到他的眼睛，誰都會知道這個少年有著獨屬於自己的思考，甚至迷茫和痛苦。
先是被同伴付出生命相救，緊接著又目睹了另一個同伴的死亡——而且聽說現場頗為淒慘，這樣的遭遇對一個十四歲不到的少年而言，打擊果然很大吧。何況，明月猜，帶土死前很可能將琳托付給了卡卡西，說了「今後琳就拜托你了」這樣的話？
說實話，明月對此是有些不以為然的。縱然女子在生理上註定要柔弱一些，難道就只能成為被男人保護的對象、成為他們的責任嗎？雖然她和琳接觸不多，但從帶土的描述來看，那是個外柔內剛的姑娘，可能不會樂意自己像個包袱一樣被誰交托出去。可以的話，琳大概會更願意自己做出選擇吧？
然而在帶土和琳相繼逝去的現在，這些東西也失去了被說出來的必要。
「那麽下次再來看你，我會記得帶紅豆糕的，再見啦，帶土。」明月站起來，回頭問卡卡西，「餵卡卡西，你要回去嗎？」
戴著面罩的少年搖搖頭，「我再待一會兒。」
「嗯。」明月走了幾步，突然想起來什麽，擡頭目測了一下卡卡西和自己之間的身高差，沖他招招手，示意他彎一下腰。
白發少年的表情從來隱藏在面罩下，看不大清，不過這不妨礙他眼中閃過一絲疑惑。
「怎麽了？」卡卡西半蹲下來，平視面前的明月。
「寫輪眼的事，你不用擔心。」明月說，「雖然族中有人反對，但我爸說了，會尊重帶土的意志，所以就沒問題了。」
其實富岳一直都挺照顧帶土的，還跟明月說了好幾次，說帶土這小子很有潛力，以後說不定會有大出息。
「你……爸爸？」卡卡西的眼神有點古怪。
「怎麽了？」
「不……沒什麽。」
只是卡卡西還以為明月會使用「父親大人」之類的古老、莊重的稱呼，沒想到還挺隨意的。
雖然帶土是個陽光到白癡的家夥，但宇智波家族在木葉裏一直是「精英」和「神秘」的代言人，普通人或許沒有太多感受，但外姓忍者能夠很強烈地感覺到那個家族的排外性有多麽嚴重。
不過話說回來，在排外性上日向一族也不遑多讓的樣子。或許這就是大家族能夠傳承近千年的原因吧。
「卡卡西？」
「嗯，我知道了。」少年回過神，點頭道，「謝謝。」
「那就這樣。再見啦，卡卡西。」
「再見。」
******
回去的時候，明月特意繞路去了一趟菓子店。在滿目琳瑯的點心裏，她挑了一個漂亮的花型，又惡趣味地選擇了一個小豬造型的。半透明的淡粉色粉皮包裹著紅色的豆沙，就是這樣一只粉嫩的小豬，用無辜的黑豆眼睛望著她。
另外她還買了一小塊草莓奶油蛋糕。
拎著兩盒點心，明月一路跟人打著招呼，蹦蹦跳跳地回了家。以她的實力，就算這麽上躥下跳，手裏的點心也能穩穩地保持原狀。
「我回來了。」明月拉開門，把鞋蹬掉，「媽，媽！」
「歡迎回來。」美琴從室內走出，溫柔的笑臉在看到明月的一瞬間多了些許無奈，「明月，說了多少次了，回來的時候要把鞋子放好。」
「是是。」明月一邊答應著，一邊把手中的蛋糕獻寶似地遞給美琴，「媽，我給你買了草莓蛋糕，我是不是特別可愛？」
美琴「噗嗤」一下笑出來，「哪有你這麽誇自己的。」
話雖這樣說，不過她還是很開心地把蛋糕接了過來。美琴和鼬一樣喜歡甜食，尤其喜歡各種蛋糕，吃的時候眼睛裏都會開出小花花來。
「媽媽，鼬呢？」
「那孩子在他的房間裏。剛剛才做完體能訓練，去洗了澡，吃了點東西又去看書了。還沒上學就這麽努力，雖然很讓人驕傲，但也不免讓人擔心呢。」一說到長子，美琴就不由自主開始嘮叨，神色又是驕傲又是憂慮，「鼬還那麽小，可別把身體累壞了呀？」
「好的沒問題，我去看看！」明月拍胸脯保證道，「絕對把小鼬拖出來好好玩！」
「……不，媽媽不是那個意思……」
但明月已經興沖沖地跑過去了，留下掛著一滴冷汗的美琴，在原地露出無奈卻也幸福的笑容。
「小鼬！」
家裏是傳統的和室裝潢，帶著木紋的地板被她踩出一連串輕快的響聲。明月喜歡這樣的聲音，它代表悠然、安穩、平靜。
嘩啦！
她一把推開紙門，撞得門框發出一聲響亮的抗議。
坐在書桌前的弟弟正用漆黑的大眼睛望著她。他的神情看似嚴肅認真、毫無波瀾，實則很是無奈。
「姐姐，歡迎回來。」鼬從書桌前站起來，微微嘆了口氣，看看自己房間的拉門，「姐姐可以輕一點開門的。」
雖然才四歲出頭，聲音也還是稚嫩的童音，鼬的神情和說話方式卻已經可以說驚人的成熟了。
「哎呀，有什麽關系嘛，如果壞了的話我會負責修好的！」明月笑著走過去，把手裏提著的和果子放在書桌上，「吶，這是給小鼬帶的點心！」
這時，正好美琴端來兩杯茶。澄綠的茶湯在素瓷做的茶杯中輕輕晃動，看著格外清爽。
「媽媽，要不要一起來吃個上午茶？」明月熱情相邀，「這可是親子活動的一種哦！」
不知道她說的哪一點戳到美琴笑點，讓她的大美人母親捂著嘴笑個不停。不過美琴還是拒絕了，有些遺憾地說因為下午要出門，所以現在需要先把事情做完。
「所以說家庭主婦也很辛苦的，有精力的話果然應該幫媽媽多做點家務。」明月把點心拿出來，吐槽自己老爸，「像老爸那樣的大忙人就指望不上了。」
在弟弟的註視下，她很痛快地把那份小豬造型的菓子推到了弟弟面前，還殷勤道：「吃吧吃吧，不用客氣！」
鼬：「……」
他看看笑容滿面的姐姐，再垂目看看粉嫩的小豬果子，心裏總覺得怪怪的。照理說只是一份點心，不過被姐姐這樣註視著，鼬就莫名地別扭起來。
一言不發、只是眨著眼睛的弟弟，看上去真的超級可愛。
「聽好了小鼬，這其實是一個有故事的菓子！」明月繼續笑瞇瞇地說，「我剛才去和菓子店的時候，本來是想買兩份花型菓子的，但老板說了，『哎呀明月好久不見，來，阿姨這裏有個造型很可愛的菓子，跟明月的弟弟長得很像哦，來來不用客氣，就送給明月的弟弟吧』，我一看果然一模一樣，就接受老板的好意啦！」
鼬：「……」
他微微睜大了眼睛，認真地看著面前的點心，大大的黑色眸子和小小的豆子眼睛對視著，而後他鼓了鼓臉頰。
「姐姐你又在騙我。」他看著明月說，「還有以前的玩偶也是，說什麽集齊七個召喚神龍……」
他突然住了嘴，似乎自己意識到剛剛自己簡直像是在撒嬌，剎那間露出點不好意思來，為了掩飾，就端起茶杯小小地喝了一口。
不過明月一眼就看出來了。等鼬手裏茶杯一放下，她就伸手對著弟弟的頭一陣亂揉。
「姐姐！」鼬抗議。
「咦，害羞了嗎？」明月湊過去觀察弟弟的表情。
「不是的。」鼬下意識否認，語氣堅決道，「姐姐，我們還是吃點心吧！」
「哈哈哈……」
明月邊笑邊點頭，決定暫時不逗弟弟了。
素凈的房間裏，作為長姐的小姑娘很隨意地盤腿坐著，對待點心也是拿在手上慢慢啃，而作為弟弟的小孩兒維持著端正的正坐，規規矩矩地用餐具吃著點心。
明月三兩口吃掉菓子，而後拿起茶杯，很豪爽地仰頭一飲而盡，最後拿紙巾揩揩嘴角。她擡眼看到對面的弟弟默默看著她，就揮揮手，道：「好歹是在家裏，我才沒打算用袖子代替紙巾呢。」
「……我什麽都沒說，姐姐。」
雖然這樣否認，但鼬移開了目光。明月知道這孩子不好意思的時候就會這樣。
「嘛，別說我啦，小鼬才是！」她吃飽喝足就又開始習慣性地調侃弟弟，笑嘻嘻地說，「本來我還指望，面對這麽可愛的小豬，小鼬會說，『啊好可愛的豬豬，鼬不忍心吃掉豬豬，怎麽辦啊姐姐』，結果小鼬吃得毫不遲疑，真是讓姐姐我失望啊——總覺得失去了安慰弟弟的機會。」
聽到「豬豬」這個用語，鼬渾身抖了抖，用一種不可思議的目光看著自己的姐姐。
「誰會說這種話啦姐姐！」他終於忍不住抱怨，像個普通孩子一樣撅了撅嘴——雖然立刻又恢覆了鎮定，「再怎麽可愛，點心就是點心，是沒有生命的物體不是嗎，因為外表的可愛而感到『不忍』是沒有必要的。」
「嗯，對，沒錯，就是這樣！」明月收起笑容，故作嚴肅地連連點頭，「我弟弟說得太對了！我非常讚同！」
鼬：「……」
他悶悶地吃掉最後一點菓子，又慢慢把茶水喝完，最後還很禮貌地說了一句「我吃完了」。
在他吃東西的時候，明月東看西看，並且註意到鼬的書桌上擺放著他剛剛看的書。書名是《忍者的起源》，即便在忍者學校裏也屬於課外拓展的資料。
她微微瞇了瞇眼睛，臉上懶懶的笑意消失了一瞬。
「姐姐……」
鼬開口想問什麽。
不過他的姐姐打斷了他的話。
明月站起來，大大地伸了個懶腰。
「啊，反正我今天也沒事。」她說，「難得有空，小鼬要不要跟姐姐一起去修煉？可以教你新的忍術哦！」
第13章 第十二章 家族（2）
呼、呼……
鼬在不斷喘氣。
弟弟從三歲開始就很自覺地做著各式訓練，跑步當然也不在話下。不過跑得這麽疲憊，可能是第一次吧？明月笑瞇瞇地想，也對，畢竟是地獄版本的變速跑嘛哈哈哈！
「註意呼吸。」她提醒道，「雖然完成了跑步，但是也不能放松。作為忍者，奔襲是常有的事，如果因為呼吸不勻被敵人發現，那死得也太冤了，絕對上不了慰靈碑的那種。」
她的呼吸倒是十分均勻，可那是因為她自己舒舒服服坐在湖邊的巖石上，絲毫體力也沒消耗掉的緣故。
哦不，體能消耗可能還是有的，就是她一直在不斷晃著手裏的狗尾巴草。
「呼……我知道了，姐姐。」鼬站直了身體，擦了把汗，走到明月面前，「現在可以教我新忍術了吧？」
他的胸膛剛剛還是一鼓一鼓的，現在卻已經平覆不少，說話也很是自如。
鼬的天賦似乎非常驚人呢。這樣想著的明月從石頭上跳下來，順手又摸了下弟弟的頭；鼬沒動，鎮定的神情說明他已經習慣被姐姐這麽對待了。
真的，他鎮定得連臉上的法令紋（疑似）都巋然不動。
「我想想~教什麽好呢？」明月隨口說著，腳步卻已經毫不遲疑地來到湖邊，面朝湖水的方向，「還是從火遁忍術開始怎麽樣？」
結印！巳-未-申-亥-午-寅！
「火遁·大火球之術！」
熊熊烈焰迅速噴出，在湖面燒出一個直徑約五米的大火球，並且不斷持續燃燒著。盡管有水面作為阻隔，湖邊的鼬依然能感受到一股逼人的熱浪，連臨水的野草都微微蜷曲了身體。
他微微睜大了眼睛，漆黑的眼睛裏閃過一絲驚嘆。
明月放下雙手，看著最後一朵火焰在空中消散，才回過頭沖弟弟挑了挑眉毛，「怎麽樣？」她笑得得意，「姐姐我很厲害吧？」
鼬抿了抿嘴唇，不動聲色地稍稍移開了視線。
「姐姐，」他說得很是冷清，「是『豪火球之術』不是『大火球之術』。你連名字都記錯了。」
「哎……哎？」明月腦後頓時掛了一滴冷汗。她回想了一下，撓撓臉頰，幹笑道：「啊哈哈哈，大火球或者豪火球，不是都差不多嘛！」
「差很多的，姐姐。」鼬仍然板著一張小臉，但悄悄揚起的嘴角泄露了他內心的愉快，「姐姐有時候也會像笨蛋一樣啊。」
或許鼬自己並沒有意識到，但以他的性格，會對長姐說出這樣「不大合規矩」的話來，本身就可以算成一種撒嬌了。反正明月是這麽想的，所以她一點不生氣，反而高興地笑出來。
「是是，就當是這樣吧！」
她伸出手，像是要摸頭，卻在半途改了主意，轉而輕巧地彈了弟弟一個腦瓜崩。
「啊，姐姐！」鼬摸了下額頭，第一反應不是呼痛，反而是懊惱，「沒躲過去……」
他後半句嘀咕得很輕，不過還是被明月聽到了。
「所以你才是笨蛋的弟弟嘛！」她這才拍拍弟弟的頭，「來，試試大……咳，豪火球術吧，結印是巳-未-申-亥-午-寅，記好了。」
鼬點點頭，走到姐姐旁邊一些的位置，微微閉上眼回憶了一下，而後雙手快速準確地將只見過一次的印結了出來。
——火遁·豪火球之術！
直徑約1米的火球熊熊燃燒。
鼬的神情更加懊惱起來。正當他默默地感受著查克拉的運轉、思考如何才能將火球吹得更兇猛一些的時候，他的直覺警報突然拉響了。
右上方有一道勁風襲來！
那一瞬間，黑發的小孩兒及其迅速地中斷了查克拉輸出，同時向後方淩空翻身；然而甫一落地，又是幾道寒光射來，逼他連連後退。一連閃避了好幾次，攻擊才停下來；鼬保持著一手撐地的姿勢，小臉上是一種不符合年齡的沈著和機警。
「已經很厲害了啊，小鼬。」明月鼓掌，走過去對弟弟伸出手，「起來吧。」
鼬始終望著她。聽她這麽說，他自己站了起來，沒理明月放在他面前的手。
「生氣了？」明月彎腰，笑嘻嘻地戳戳弟弟的臉頰，「別這樣嘛，要知道敵人可不會乖乖等你把忍術放完，從側面偷襲可是最常規的做法。」
「我知道的。」鼬點點頭，「我並沒有生姐姐的氣。」
弟弟的神情也確實不像生氣，而更像是若有所思。他的眼睛比同齡人更加漆黑，時時顯出一種深邃的光來，令人難以看透。
明月看看弟弟，又看看四周，突然一把牽起他的手，大步往湖邊走去；鼬掙紮了一下，沒掙脫，就乖乖地被姐姐牽著走過去了。
「就這裏吧。」明月找了塊地方，很是不講究地席地而坐，還排排邊上的位置，「小鼬也坐呀。」
鼬什麽也沒說，只是默默地坐下來。一如他們之前那樣，明月盤腿，鼬正坐；一隨意一鄭重，看上去卻奇異地融洽，而且誰也沒有去糾正誰的意思。
明月一直沒有說話，卻開始有一搭沒一搭地哼歌，哼的是鼬從未聽過的小調，不算好聽，也不難聽，就像那種鄉野間常見的曲子。
鼬是個性格沈穩的孩子，這時卻也迷惑了。他側頭看看姐姐，只看到姐姐擡頭望著天空的側臉，於是他也去看天空，但除了厚厚的陰雲之外，他什麽都沒看到。
倒是有一只烏鴉飛落在離他不遠的地方，盯著他猛瞧。鼬多看了那只黑色的禽鳥幾眼，那烏鴉就猛一振翅飛走了，留下幾片黑色的羽毛，還有空中響起的「啊啊」的鳥叫。
「姐姐，」他還是忍不住了，開口詢問，「我們不修煉了嗎？」
一直坐在這裏多麽浪費時間啊。明月從弟弟的臉上讀到了這樣的含義。她笑了一下，一只手撐在膝上，一只手托著下巴，歪頭看著弟弟，「小鼬終於肯開口了嗎？」
「哎？」鼬不解地眨了眨眼睛。
「知道別人心裏有事，但是別人就是不說，這樣的感覺不好吧？」明月豎起食指晃來晃去，笑瞇瞇的樣子讓人摸不清她到底是認真還是隨意，「那麽，剛剛小鼬到底在想什麽？最近總是心事重重的，但什麽都不肯說，就一個人努力修煉、努力看書，連媽媽都註意到了，有些擔心呢。」
面前的弟弟驚愕地睜大了眼睛，旋即臉上竟然露出些許窘迫，似乎不知道該怎麽處理這樣被人看穿心思的情況。
「所以，剛剛小鼬在想什麽？」明月催促道。
鼬稚嫩的臉上閃過一絲猶豫，然後他選擇不看明月，轉而看著面前一絲波瀾也無的湖面，低聲說：「和姐姐相比，我還太弱了。」
「這麽在意強弱嗎，為什麽？」
「因為……」
鼬再次猶豫了一下，放在膝頭的手握成拳。
「我想要變得足夠強，強到足以結束世界上的紛爭，創造一個大家都能和平生活下去的世界。」
他說話的口氣非常堅定，並且蘊含了對自身的強大自信。如此看來，他剛剛的猶豫並非針對自身，而只是拿不準是否該把這個遠大的理想告訴自己的姐姐。
「……果然是因為上次老爸那家夥帶你去了戰場嗎？」明月牙疼似地揉了揉臉，神情頗為古怪，「小鼬，你是認真的嗎？」
她又一次在心中朝自己那個拽得二五八萬似的爹（？）拍桌怒吼，同時認真思考要不要帶弟弟去找個靠譜的心理醫生，這孩子可能患上了PTSD……
「是。」鼬轉頭望著她，眼神十分平靜，卻正因為這平靜而顯出更為強大的執拗，「這就是我的理想。」
姐弟二人對視好一會兒。
「你要成為火影嗎？」明月突然問。
鼬顯然楞了楞，思索片刻後，他鄭重地點了點頭，「當然，否則沒辦法做更多的事。」
明月瞇起了眼睛。她又盯著弟弟瞧了好一會兒，然後突然跳起來，抱起雙手，居高臨下地看著弟弟，勾起嘴角。
「哼哼，那還真是遺憾啊小鼬。」她說，「火影的位子註定是你姐姐我的，看在你是我弟弟的份上，就把心腹的位置給你留一個吧。」
「……不。」鼬的唇角抿成一條繃緊的直線，連聲音也繃得緊緊的，「就算是姐姐，我也是不會認輸的。」
「很好，有氣勢。」明月沖他勾了勾手指，動作十足挑釁，「來啊，行動可比語言有說服力多了，什麽時候你能贏了我，再說跟我競爭火影這種話吧！」
她手裏不知何時握住一把苦無，尖銳的鋒刃閃閃發光。
「要上了哦！」
……
******
明月背著自家弟弟，手裏還拎個團子店的外賣盒，慢悠悠走在木葉村的街道上。
「姐姐……放我下來吧……」
「不要。」明月掛著輕松愉快的笑容，一口回絕，「誰讓小鼬你自己逞強，結果把腳崴了的？還好沒骨折，不然我可能也要被老爸給揍成骨折，好去木葉醫院給你當鄰床。」
她感覺到背上的弟弟抱緊了她的脖子，把臉死死埋在她背上，好像很羞愧的樣子。
「你害羞什麽？」明月打趣道，「還好是你姐姐我背你，而不是你喜歡的女孩子背你，不然那才叫一直擡不起頭，哈哈哈~」
「姐姐！」鼬的聲音聽上去更沮喪了。
他終於有些四歲小孩兒的樣子，而不是深沈嚴肅如閱遍世事的成人。
明月很樂見鼬如此。
「我們回來了！」
到家之後，面對鼬的傷勢，美琴自然一陣心疼，剛回家的富岳也訓斥了明月幾句，不過不重，大概在富岳看來，忍者受點小傷真是太家常便飯，如果不是鼬年紀還小，他連提一提都不必。
吃過午飯，明月本打算繼續調戲可愛的弟弟，不想富岳叫住了她。
「明月，跟我過來一下。」富岳看了一眼邊上的兒子，揮揮手，「鼬就去自己的房間休息吧。」
明月都已經牽住弟弟的手了，這下只好放開。鼬看看她，沈默著，任由母親將自己抱起來。
走廊上掛著的晴天娃娃「叮叮當當」地響。
當明月拉上會客廳的門的時候，富岳已經在墊子上端正地坐好了。明月看了眼她爹嚴肅的臉，走過去在他下首的坐墊上跪坐下來，難得也規矩了一回。
「工作上的事情如何了？」富岳問。
「還行吧。」明月坐姿是規矩了，語氣卻依舊那麽隨意，「等下次向火影大人述職的時候，應該就能晉升為中忍了。」
富岳微微冷笑了一下。
「老爸，你不會是覺得火影有意打壓我吧？」明月看清了富岳的表情，無奈道。
「這是事實！」富岳的語氣尖銳了一瞬，隨後被壓了下去，「憑借之前戰爭中積累的功勳，你早就可以成為中忍，卻被拖到現在……哼，四代目！」
四代目火影是波風水門，也是帶土的老師，明月的同門師兄。
「老爹你別陰謀論嘛，我跟四代目一個老師，他打壓我幹嘛？」明月搖頭，「我倒是覺得，這應該是三代目大人的主意。反正三代目大人也要退休了，不如讓我被新的火影提拔上去，這樣對四代目和我都好。」
一朝天子一朝臣，這個說法用在這裏不算貼切，不過大概是這麽個意思。
富岳是對波風水門有意見，不過他好歹是一族之長兼木葉警務隊隊長，能力和格局都是有的。明月稍微一提，他就明白過來，望著女兒的眼裏閃過一絲驚訝。
這幾年裏，這個曾經頑劣的長女已經讓他驚訝過無數次，而這一次，女兒所展現的是武力之外的東西——頭腦。
這也讓他下定了決心。
「明月，從這周開始，你也需要參加我們宇智波的家族例會。」富岳說，「地點就在南賀神社。」
第14章 第十三章 家族（3）
所謂「家族例會」，別名就是「雞毛蒜皮吐槽大會」，充斥著諸如「獎金好少到底什麽時候加薪啊」、「xx上忍是不是到更年期了脾氣暴躁得跟鬼一樣」、「我女朋友讓我出去跟她住可是村子不允許我們自由居住啊豈可修」、「上周又和暗部的小崽子們沖突了真想把他們全部突突掉」等等和諧或者不和諧的言論。
除此之外，就是正式給大家介紹家族的兩名新晉忍者。
「原本早就應該進行的介紹，卻被戰爭耽誤到現在。那麽，這是久雷的兒子止水，是一名下忍。這是我的女兒明月，同樣是下忍。」
幽暗的南賀神社地下室裏，一雙雙映著火光的眼睛簡直像野獸，幽幽地釘在明月和止水的身上。
久雷是止水的父親，在之前的戰爭中失去了一條腿，也失去了戰士的身份，否則應該是由久雷來介紹自己的孩子的。
「哦哦，止水和明月也長大啦。」
「女孩子……」
「讓女孩子參與真的好嗎？」
「我對那孩子最大的印象就是總看她頂個水桶罰站……」
噗！
大家紛紛笑起來，甚至連一臉嚴肅的止水也轉頭看著明月笑了笑，只有富岳瞪了她一眼，眼神真是恨鐵不成鋼。
明月：怪我咯？
「以後我們警務隊就會多兩個八歲的孩子嗎？其中一個還是女孩子。這可真是少見啊。」
說話的人是一頭白發的八代。他年紀比身為族長的富岳還大些，是富岳的心腹，屬於明月常見的人物之一。他的臉隱藏在黑暗中，但被火光照亮的嘴角微微揚起，語氣也比較親切。
「不，我不打算讓他們進入警務隊。」
富岳果斷的話語在族人中引起了一陣騷動。
「我希望他們成為暗部的成員。」
「族長，您這是什麽意思？」一個黑色中長發的青年態度激動地問，「暗部可是我們警務隊的死對頭！把自己族中的後起之秀交給他們，這要置我們一族於何地？」
這個語氣激烈的青年名為稻火，才二十歲，也屬於宇智波的青年才俊之一。從他的話語裏也能看出，這是個性格強硬、家族榮譽感極強的人。
其他族人也是發出了低聲議論的「嗡嗡」聲。
「這是提高我們一族地位的好機會！」富岳提高了聲音，蓋過所有議論，嚴厲地說，「我當然也希望家族優秀的孩子都來為警務隊效力，但這樣的話，我們什麽時候才能在權力中樞有一個宇智波的代言人？」
族長開口的時候，其他人便安靜下來。
「止水很受三代目火影的照顧，而我女兒更是和現在的火影有同一個老師。」富岳冷靜自制的聲音完全聽不出他之前對火影的不滿，「這就意味著，我們一族的聲音終於有了一個傳達的渠道。另外，對於村子高層的想法，我們也可以及時得知，從而做出反應。」
父親的聲音在明月頭頂響起。她聽得出來，富岳這些話都是經過深思熟慮的。
一雙雙映著火光的眼睛再次釘住了明月。她一一看回過去，而後露出一個禮貌的微笑。
雖然對她來說「禮貌」的微笑，看在別人眼裏是一種挑釁也不一定，比如坐在最前排的稻火，他被火光照亮的臉上就流露出強烈的不滿。
或許是顧及對一個八歲的女孩子發難不太好看，稻火銳利的目光只在明月臉上輕輕一碰，就轉向了止水。
「餵，止水。」他不客氣地開口了，「你會如實將那邊的動向報告給我們，對吧？」
稻火是跪坐著的，八歲的止水站著，於是他們竟然可以平視。年齡尚幼、還能夠被稱為「孩童」的男孩子凝視著自己的族人，然後微微垂下眼，臉上沒有多余的表情。
「是。」止水回答道。
「火影……」
黑暗中，響起了不知是誰的聲音，在輕聲抱怨著。
「第四代火影難道不該是族長嗎？要論功勳的話，難道宇智波竟比不上那個波風……？」
「別說了！」富岳輕斥道，「在孩子面前，這樣的話就別說了。」
「族長，既然是以忍者的身份來參加家族會議的話，就沒有必要計較『孩子』這個身份了吧。」八代語氣比較平和，話卻說得很直率。
「總之，這樣的抱怨就別再提了。」富岳拒絕道，「說正事吧。」
明月參加的第一次家族例會，就這樣無波無瀾地繼續在黑暗中進行了下去。
******
「你感覺怎麽樣？」止水問。
休假日的傍晚，兩人在河邊坐著。這裏是南賀川的上遊段，水面映著夕照，和天空中塗抹的霞光相呼應，泛出格外溫柔和煦的氣息。
「不怎麽樣。」明月上下拋著塊石子，朝對岸瞄準，隨口說，「族裏對村子很有怨氣的樣子。」
「嗯，果然明月也看出來了。」止水皺著眉說，「明明都是一個村子的同伴，這樣心存隔閡的話，恐怕……」
啪！
明月將手裏的石子扔了出去；石頭在水面跳了幾跳，將粼粼的波光打得更碎，而後順利跳上了對岸。
「著陸成功！」她宣布。
「明月！」止水有些氣餒地抱怨，「你到底聽沒聽我說話？」
他在外人面前通常很有一種普通男孩所不具備的成熟的氣質，但在獨處的時候，他常常被明月的言行捉弄得流露出小孩子的一面。
「聽到了聽到了，別著急嘛止水。」明月拍拍手上的草屑，「道理雖然擺在那兒，但只有我們知道也不行啊；人微言輕說的就是我們。」
兩個第一次參加家族會議的小孩兒能幹嘛？她爹是族長，又不是她。
「說得也是。」止水嘆了口氣。
「是啊。喏，你看我的頭發。」明月甩甩頭，指著自己馬尾的發梢——又短又碎，跟狗啃過一樣，「雖然長頭發更好看，但以我現在的實力，長發只會成為戰鬥的障礙，所以只好忍痛割斷。等以後我夠強了，就想留多長留多長，想留幾米留幾米，就算連起來繞地球兩圈也不成問題……」
「不，那根本不可能吧。」止水打斷她，嘴角微微抽搐，「還有，這種嚴肅的話題跟你的頭發長短根本沒有可比性啊！」
他一臉「槽多無口」的表情，倒是沖淡了之前的沈重。明月對著他嘿嘿一笑。
「老實說這種問題我也不太懂。」她隨手拔了根青草在手裏轉來轉去，好像手裏沒點什麽動作她就不自在一樣，以一種雲淡風輕的口吻說，「我只知道，不管是什麽問題，都只能一步一步地來解決，飯要一口一口吃嘛。」
明明她說的是最普通不過的道理，但看見明月這幅鎮定自若的樣子，止水的神色也慢慢明朗起來。他露出一個朝氣蓬勃的笑容，用力點頭道：「嗯！那就先從提高自己的實力開始吧！只要我們能在家族和村子裏都取得一定的地位、擁有一定的話語權，就可以實現自己的想法了！」
「我也是這麽想的。」明月鄭重申明道，「不過止水我警告你啊，火影的位置是我的，誰都別想搶，我連我弟都不會讓的哦！」
止水發出一陣愉快的笑聲。
秋季澄澈高遠的藍天漸漸暗下去，之前那溫柔的霞光也慢慢消失。林間尚有金鐘兒在鳴叫，村裏有些孩童很喜歡養這些小巧的蟋蟀，把它們放在藤編的籠子裏或者壺裏，好時時聽它們的叫聲。
那就像捕捉獨角仙、登山去看螢火蟲一樣，是夏秋季節裏獨屬於小孩子的樂趣。而等他們長大，就會忙於任務和生活，不大能夠記得幼時這些情趣了。而又有些人，早慧太過，連這樣一些童年的趣味都不曾享受。雖然他們自己不以為意，但看在旁人眼裏，未免是有些遺憾的。
「止水。」
「嗯？」
止水不明所以地看過去，只看到他自幼一起長大的玩伴微微闔上眼，在晚風中向著天空擡起了頭。她的表情如此安然，幾乎可稱溫柔，都不像他記憶中的明月了。
下一瞬，她就睜開眼，又用那種笑嘻嘻的表情看過來。
「我說，你有空的時候帶我家弟弟玩怎麽樣？」明月一爪子拍上止水的肩，一副哥倆好的樣子朝他擠眉弄眼，「雖然他已經有一個全世界最厲害最體貼、堪稱木葉第一楷模的姐姐了，但是男孩子嘛，畢竟還是需要跟男孩子一起玩的。」
「嗯？」止水的表情變得有些古怪，「你說鼬嗎？」
「那當然，難道我還有第二個弟弟？」明月一臉理所當然，想想又糾正道，「好吧，以後可能有，畢竟我爸媽還很年輕……咳咳咳，總之，什麽時候帶我弟弟一起玩一個唄？」她嬉皮笑臉的，「不管你們是招貓逗狗還是滿村瞎跑，反正多玩玩就行了。」
止水的表情更加古怪了。
「不，我不認為鼬是會喜歡這些活動的人。」止水淡定地一口拒絕，「雖然是明月的弟弟，但鼬比明月要沈穩得多，也很有自己的想法，恐怕會想將所有的精力都用來提升自己吧？」
明月撓頭，「唉說得也是，但是光傻乎乎地自己修煉容易自視過高啊……等等！」她突然覺得哪裏不對，眉毛頓時高高挑起，瞪圓了眼睛看止水，「止水！你怎麽知道我弟弟的性格的？！」
「因為我跟鼬已經很熟了嘛。」止水回她一個微笑，「上次去找明月的時候，你不在，就是鼬接待我的，結果我們兩人非常投緣，已經可以說是朋友了呢。」
明月長大了嘴巴，片刻後，她發出一陣慘叫。
「啊啊啊啊啊宇智波止水你背著我搶我弟弟！！我跟你沒完啊啊啊！！」她一下朝止水撲過去，「我跟你勢不兩立！來決鬥！！」
「餵剛剛你不是還主動讓我帶鼬玩嗎……」
「我不管啊啊啊啊！！你快把弟弟還給我！！」
兩個孩子在南賀川旁邊打成一團。偶有過路的木葉忍者從林間飛馳而過，看到他們時，嘴角都多多少少露出點笑容來。
還是和平好啊。所有人心裏都不由泛出這樣的念頭。
******
還是和平好……嗎？
或許吧。
當不久過後的某一天，明月半跪在四代目面前，接受了中忍的稱號並宣誓為木葉效忠之後，坐在行政樓裏的人和身處南賀神社地下的人們，在同一刻生出了截然相反的心思。前者想的是如何用少數人的犧牲維持大多數的穩定，後者則渴望著得到與自身實力相匹配的榮譽，無論是否將因此生出動蕩。
不過在這一刻，所有的心思都還是河面下的暗流，正悄悄地湧動著。
就連身為族長的富岳，也暫時沒有考慮那麽遠。他剛剛遠行歸來，並給女兒帶來了一份禮物，祝賀她晉升中忍。
雖然這其實是委托人贈送給他，又被富岳轉贈給明月的禮物。按照富岳的性格，是很難有專程給女兒帶禮物的那份體貼的。
不過明月並不在乎禮物的來歷。
「哇哦，真漂亮！」她興致勃勃地說。
被她拿在手中觀賞的是一把雪亮的刀。刀身呈現出優美的弧度，下寬上窄，刀光水一般清涼，刀刃一側還有新月狀的刃紋，看上去十分精美，但鋒刃處逼人的寒氣足以說明它是一把輕易能傷人的好刀。
如果不是有點兒太短的話。
「這個造型是太刀吧？以前的武士騎在馬上使用的那種。」明月比劃著問，「但是這麽短的話，難道是模型？」
太刀的長度在80cm左右，而這把刀40cm都不到，也不像忍者慣用的忍刀一樣筆直，因此雖然刀工很好，但難以在實戰中應用，恐怕只能擺在家裏觀賞。
「應該是模型。」富岳看她喜歡，臉上露出一點笑意，「這次任務完成得很漂亮，委托人又有收藏刀劍的愛好，就將這把送給了我。剛好我看這把刀的刃紋跟你的名字很合，幹脆就送給你當晉升中忍的禮物好了。」
「那這次的委托人一定很有錢，就算是模型，看這刀工也不便宜啊！」明月感嘆道，「萬惡的有錢人！」
富岳沒好氣地摁了一下她的頭。這幾年他面對自家閨女，總是特別容易感到手癢，
「而且刀上還有銘文呢……是名家手筆吧？誰會讓刀匠做一把這麽好的模型啊？」明月嘀咕道，「我看看，銘文是『三條』嗎？沒聽過。」
「老爹，這把刀有名字嗎？」
「你就不能好好稱呼父母嗎？」富岳沒好氣地訓了她一句，這才回答，「名字嗎，我記得是叫『三日月宗近』吧。」
第15章 第十四章 初始之風
止水深深覺得自己受到了欺騙，深深！
說好的等大家實力上去了、取得一定地位之後，再著手實現自己的想法呢？
******
第二次家族會議。
「啊哈哈，各位叔叔伯伯大哥大姐，話說我們何必一定要待在黑漆漆的地下室開會呢？又看不見又不通風，我們換個采光好通風好的地方怎麽樣？」
「你說誰是『大姐』？」
「好的沒有大姐，不好意思啊。」
明月嘻嘻哈哈的建議自然激怒了某些人。
「如果被發現可不是鬧著玩的！」
「你這小丫頭想毀掉宇智波一族嗎？！」
「不要激動嘛，世界如此美妙，大家如此暴躁，這樣不好、不好。」明月掏了掏耳朵，還是那副不正經的笑容，「被發現又怎麽樣？」
「……？」
「怕什麽？大家族開會，多正常的事兒啊！難道日向一族不開會？」明月笑瞇瞇地躲過了她爹拍下來的一巴掌，「就算有些不太好被人聽到的話，我們大不了在周圍加強防守、不讓人偷聽嘛！像現在這樣偷偷摸摸的，就算我們沒幹什麽，人家也要覺得我們幹什麽了。」
「……哼，我們宇智波的事情，管別人怎麽想？」
雖然還有人嘴硬，但氣勢已經落下去了。
反正最後，大家還是默默通過了明月的提議。
******
第八次會議。
「話說各位叔叔伯伯大哥……好的沒有大姐，我知道，謝謝。就是大家上次說的那個族人不能自由居住的事，我跟火影大人提了一下……」
「什麽！宇智波明月你竟然擅自泄露會議內容！」
「稻火~哥~哥~你不要激動嘛~不是你們讓我傳達宇智波一族的聲音嗎，又不是什麽不得了的事情。啊總之，火影大人也說不能自由居住不太合理，不過最好慢慢改，所以呢就先從非忍者的普通族人開始好了……」
在明月拖長聲音喊出「稻火哥哥」的時候，止水確信稻火的臉色是發青的。
「什麽？！真的可以……」
「只是普通人吧！誰知道忍者……」
「而且也沒說什麽時候開始……」
「族長，您怎麽看？」
富岳沈默半晌，微不可察地吐出一口氣。
「再看看吧。」他說。
******
第十六次會議。
「各位叔叔伯伯大哥好……」
「宇智波明月你又要幹什麽！！」
「哦，我只是想說今天會議室的蘋果挺甜的，你們要來一個不？」
「……」
噗——
止水，還有其他一些族人，都忍不住笑了起來。啃蘋果的聲音接二連三響起，最後連稻火都氣哼哼地坐回到座位上，滿臉嫌棄地推開了邊上的朋友遞給他的蘋果。
通風敞亮、窗明幾凈的和室，作為會議室來說，要比南賀神社的地下室好太多了。
止水是這麽覺得的。
******
早春二月又稱梅見月，可惜木葉村裏並沒有梅花可賞。不過這樣的感嘆也只在悠閑度日的人身上才會出現，對於那些忙成陀螺的人而言，他們能記得今天是星期幾就不錯了。
作為一個九歲的小姑娘，又是和平年代，明月理應跟其他同齡人一起在忍者學校進行普通的訓練，周末還可以睡個懶覺什麽的。然而此刻，身為中忍的她正待在火影辦公室裏，向上首同樣忙碌的火影大人匯報最近的工作狀況。
陽光從火影背後的玻璃窗照射進來，灑在火影金燦燦的頭發上，晃得要命，明月擡頭時不由瞇了下眼睛。
「啊，抱歉抱歉，很刺眼吧？」四代目火影發現了，起身將遮光的簾子拉上，又笑道，「這樣會不會好一些？」
四代目火影是個性格和他的金發藍眼一般明朗的人，雖然年紀輕輕而身居高位，但對待他人依舊親切體貼、不失禮貌。另外，或許是出身原因，四代目思想開明，對明月他們提出的「希望宇智波能夠自由居住」這樣的請求，他並未過多猶豫就同意了。
總而言之，四代目波風水門是一個強大、隨和、富有正義感卻也不失頭腦的人，能遇到這樣的領導，明月頓時覺得幸運之神的光輝還是照拂在自己身上的。
而且，可能是由於有自來也、帶土這兩層關系在，再加上明月的年齡和性別，水門對她總是更加溫柔耐心一些。這樣一個人，你很難不去喜歡他。
「嗯，火影大人還是一如既往地親切隨和嘛！」明月說，「真是非常感謝~」
盡管還維持著半跪的姿態，但她擡起的臉卻笑嘻嘻的，不帶絲毫下級對上級的敬畏感，使用的話語也缺乏足夠的敬重。這倒不是明月有意挑釁，而是她生性如此，只喜歡平等對人，對於仰視他人或者俯視他人都興趣缺缺。
剛好，水門也並不在意形式上的規矩。真正強大的人總是不在意這些的，因為他們知道什麽是真正的尊敬，而什麽只不過是迫於形勢的低頭。
「讓宇智波的族人全部自由居住的意見，我在最近一次高層會議中提過了，但意見團沒有通過。」水門臉上隱隱露出遺憾之色，「所以暫時，還是只能允許普通人自由居住。」
所謂「意見團」，就是長老團的正式名稱，由志村團藏、水戶門炎和轉寢小春三人組成，另外已經退休的三代目實際也在意見團中發揮作用。這四位老人都是二代目火影扉間的學生，所以從這個角度來說，現如今的木葉是由二代目一系所把持的。這些都是明月成為中忍之後才知道的。
「這樣嗎。」明月有些失望。
雖說允許普通人自由居住是一個進步，但短期內，誰沒事會想搬家？更何況，現在家族對木葉的不滿本質上是宇智波的忍者們對現有權益的不滿，如果不能改善這個問題，恐怕家族和村子的矛盾是無法得到解決的。
就算明月不通謀略、政/治之類的，但她好歹有穿越前的見識嘛，這大小也算個掛不是？比如太祖說過，要抓住事物的主要矛盾、根本矛盾。太祖還說過，以鬥爭求團結則團結存，以退讓求團結則團結亡。
雖然不知道具體該怎麽做，但總之就是在鬥爭中求團結吧！所以不要過於退讓就對了！明月如此簡單粗暴地下了結論。
「火影大人，方便的話，能說一下是哪位大人反對嗎？」明月問。
「這個嘛，」水門微微皺著眉，顯出一副思索的神情，似乎他也為此感到困惑，「實際上，是意見團的三位前輩集體反對。」
「全部反對嗎？」明月大驚失色，「天哪，難道三位大人物竟然跟我們家族有血海深仇難以化解事到如今也含恨於心？！」
水門：「……」
「……不，明月，我想你大概想多了。」四代目火影抹去頭上的冷汗，幹笑道，「如果真有這種事的話，我想我是會有所耳聞的。」
「哎，是嗎，是我想多了嗎？」明月撓臉，不解道，「但是村子裏的忍者都能自由居住，只有我們一族不行，這不是赤果果的歧視嗎？」
她試圖對自家上級發射具備「楚楚可憐」、「幽幽怨怨」、「惹人憐愛」等等屬性的光波，妄想憑借自己豆蔻年華（？）的美貌（？）打動四代目，不過看四代目眼角抽搐的樣子，她大概是失敗了吧。
「火影大人，這種差別待遇放在誰身上都會讓人不滿啊。」明月收起奇怪的表情，轉而抱怨道，「要是村子因為我們一族的不滿，而更加苛求我們的話，就成了沒辦法解開的惡性循環了不是嗎。」
「這我當然知道。」水門微微苦笑道，「但是現階段的話，只能請宇智波的大家先忍耐一下了。」
雖然火影在名義上是木葉忍村的最高領袖，但水門畢竟剛就職不久，即便有三代目的全力支持，忍村各方面的運轉仍還有賴於意見團，並非火影想做什麽就做什麽。
「我會盡力去改善的。」水門承諾道，「另外，雖然明月年齡還小，但我現在想要囑咐的是優秀的明月中忍。」
「是。」明月神情一肅。
「做個約定吧。」金發的四代目突然露出一個燦爛的笑容，認真道，「我會努力給宇智波一族一個公平的生活環境，而明月也要努力讓宇智波一族成為木葉的驕傲，怎麽樣？」
他的笑容非常真誠。
「這麽高的要求啊？我可不能保證。」明月聳聳肩，旋即回以一個同樣燦爛的笑容，「不過，行，就這麽約定了！」
打鐵還需自身硬嘛，這點道理她還是懂的！
******
拎著兩盒點心，明月上躥下跳地回了家。
真·上躥下跳。
當明月從樹梢跳到自家庭院圍墻上，又接著跳到走廊邊的時候，她正好碰到鼬端著兩杯茶往客廳走。
看自家姐姐從天而降，鼬連眉毛都沒擡一下，只是很淡定地看著姐姐，再看看她手中的點心，眼睛微微亮了一下，隨後又恢覆成平常的漆黑幽深。
「歡迎回來，姐姐。」鼬托著茶盤，一本正經地說，「姐姐買點心了嗎？正好，家裏有客人來了。」
明月蹬掉鞋子，一下跳上木質的走廊，然後在弟弟譴責的目光下，又訕訕地去把鞋子擺好。
「什麽客人啊？」她揮揮手，不在意地說，「點心是給小鼬買的，客人什麽的沒有份啦！」
話正說著，客廳那邊的拉門打開了，一個人影半探出來，正朝明月大力揮手。她一頭火紅色的長發垂下來，微圓的臉蛋上掛著熱情的笑容。
「哎呀，是明月回來了！」她的笑容很是爽朗，紫灰色的眼睛驚人的漂亮，「還有鼬君也把茶端過來了！美琴，你的兩個孩子都超可愛啊！」
正是旋渦玖辛奈。她是四代目火影的妻子，不過婚後並未改姓。同時，玖辛奈也是美琴很要好的閨蜜。
「玖辛奈阿姨你來了啊！」明月高高興興地跑過去，舉起手上的點心盒，「你看你看，我買了點心哦，要不要吃一點？就著茶剛剛好！」
鼬：「……」
說好的給他買的呢？
被評價為「冷靜」、「穩重」、「自制」、「深沈」的宇智波鼬小朋友，在這一刻頗有些郁悶地鼓了鼓臉頰。
「玖辛奈！真是的……你快過來坐好，你懷孕還沒滿三個月呢。」
美琴從房間裏走出來，半是好笑半是無奈地搭上好友的肩，「這時候還是要小心一點比較好。」
「媽你也快坐好啦！」明月趕緊走上去，一手扶一個，「你們兩個孕婦大人就不要嚇我們了！小鼬，上茶嘞~」
美琴微微抿起唇，玖辛奈也覺得有趣一般笑了出來。沒錯，這兩個少時的閨中密友現在同時懷有身孕，不過美琴要懷得早一些，所以明月和鼬未來的弟弟或者妹妹要比玖辛奈的孩子年長。
因為美琴懷孕的緣故，家裏又把曾經用過的沙發、椅子搬了出來，雖然跟和室的裝潢不大配，不過這種時候就不必講究了。剛好現在也可以用來招待同為孕婦的玖辛奈。
明月把點心拿出來，鼬也一臉認真地把茶湯分好。看著好友家的一對姐弟，玖辛奈臉上露出了憧憬的神情。
「美琴，你家的明月和鼬真是又可愛又聰明又懂事呀！」她對美琴說，「特別是明月，明明小時候還長得跟你一模一樣，結果現在看來居然更漂亮了……啊，我這樣說是不是不太好？」
玖辛奈不好意思地笑了。
「不，怎麽會？我很高興呢！」美琴搖搖頭，看著自己的女兒，溫婉的笑容裏都是滿足，「富岳說明月繼承了他母親的一些外貌特點。」
確實，隨著年齡的增長，明月的眉眼漸漸有了自己的特點，雖然看起來還是跟美琴相似，但隱隱能看出她正向另一個樣子變化。
「呀~真是漂亮的孩子！」玖辛奈輕輕一拍掌，興致勃勃地說，「明月，如果我肚子裏是個男孩子的話，你就給他一個追求你的機會怎麽樣？對了，他的名字我們都取好了哦，叫『鳴人』。」
「啊？」美琴汗，「玖辛奈，就算是男孩，跟我們明月也差了九歲呢……」
不過玖辛奈確實一直很喜歡自己女兒呢。想到這裏，美琴心裏又很開心。
「沒關系嘛。」明月手一揮，淡定道，「如果鳴人能長得和火影大人或者玖辛奈阿姨一樣好看的話，我一定會給他一個追我的機會的！」
「好！」玖辛奈一握拳，鬥志昂揚，身後仿佛燃起了熊熊烈焰，「我一定會鞭策我家鳴人，讓他好好努力的！」
然後她和美琴都笑起來。明月保持微笑，迅速拿起點心中唯一一串三色團子塞給弟弟，又對他眨眨眼。
誰也沒註意到，咬著團子的宇智波鼬小朋友，臉上露出了深深的困擾。
悠于 2019-11-28 19:45
第16章 第十五章 總有人類想要娶我
「止水，你會娶我姐姐嗎？」
過了幾天，當跟著止水修煉的時候，鼬這麽問。
止水嚇得手裏的苦無都掉了，身形還在樹梢上晃了幾晃，好懸沒載下去。等他穩住身體，僵硬地轉頭去觀察自己的朋友、抱著僥幸的心理想確定對方是不是在開玩笑（雖然他知道鼬從來不開玩笑），卻只看到一張嚴肅的小臉時，止水所能做的，只有竭力抑制住不斷抽搐的嘴角。
「鼬、鼬君，」他驚嚇得連敬語都冒出來了，虛弱地問，「是、是你姐姐來讓你問的嗎？」
鼬奇怪地看了一眼這個跟自己長姐同歲的友人，覺得對方這樣大驚失色的模樣很是出乎他的意料。他踩著樹枝跳下去，落地的時候震得腳邊一朵白色的雛菊微微一顫——鼬刻意避開的，不想踩到這朵花。他不喜歡無益地消滅掉任何生命。
止水跟著落在他旁邊，彎腰撿起剛才掉落的苦無。
「不，姐姐沒有這個意思。」鼬這才回答，「只是我以為……」
「呼——嚇死我了！」止水大大松了口氣，誇張地拍著自己的心口。
看止水這樣如同劫後余生的表現，鼬突然微妙地有一絲不爽。他微微皺著眉，緊緊盯住止水。止水察覺了他的表情，搖頭笑了笑。
「哈哈，鼬你可別誤會，明月當然是個好姑娘。」他爽快地說，「只不過我們從小玩到大，彼此都已經太熟悉了，她對我來說就像好兄弟一樣，想象我要娶明月，就跟想象我要跟鼬你結婚差不多，我想對明月來說也是這樣。這樣說的話，鼬能明白嗎？」
其實兩人的這段對話很有意思，因為他們一個才五歲，另一個也才九歲，話語所涉及的另一個當事人也不過九歲，如果有旁人看到他們這麽正兒八經地討論「終生大事」，恐怕會覺得好笑吧。不過對止水和鼬而言，或許他們的內心確實已經成熟到足以理解這些事的程度了吧？
「不能。」對於止水的問題，鼬如此幹脆地否認道，「姐姐是姐姐，我是我，況且我又不是女孩子。」
「這個嘛……」
止水撓撓頭，看著鼬和他姐姐很有幾分相似的面孔，突然想起來每次家族例會上，明月氣死一半人、笑死一半人、自己還滿不在乎的模樣，突然莫名想笑。
他努力抑制著自己大笑出聲的沖動。
「鼬還沒有自己喜歡的女孩子吧？」止水的口吻活像個成人，「等你到了談戀愛的年紀就懂了。」
「是嗎……」
鼬第一次產生了不確定的心情。他又仔細想了想，還是無法理解其中的奧妙，所以他只是有些心煩地想：難道說，姐姐果然要嫁給那個還沒出生的鳴人了嗎？他可比自己未來的弟弟或者妹妹還要小幾個月啊。
今天的宇智波鼬，十分悵然若失。
******
至於明月，她絲毫不知道自己的弟弟和自己的好友來了一場怎樣的談話。此時此刻，她懷揣一本從老師那裏軟磨硬泡弄來的18X小書《親熱天堂》第一卷 ，手提一份外賣鹽燒秋刀魚，笑嘻嘻地在她某個同事旁邊坐定。
對方晃了晃白色的短發，拿僅露在外的一只眼睛瞟了她一眼，以此來表達自己的疑問。
「來來，卡卡西前輩，今天午飯我請你啊！」明月熱情地把鹽燒秋刀魚套餐推到對方面前，「別客氣！」
看著她過分殷勤的笑容，卡卡西的眉毛不由跳了兩下。
「不，你還是繼續叫我『卡卡西』好了。」他說，「突然加個敬語，總讓人懷疑你是不是不懷好意。」
「你這麽說你年僅九歲的後輩，難道良心不會痛嗎！」明月抹了抹臉上並不存在的淚水，自己也忍不住哈哈笑起來，揮揮手，「我都吃過飯了，卡卡西你要不吃就浪費了。」
聽她這麽說，白發少年也剛好餓了，這才打開盒子開始吃飯。他從很小的時候開始就一直戴面罩，還喜歡把自己包裹得嚴嚴實實的，所以皮膚很白，而且也很幸運地沒在臉上曬出什麽印記。
明月第一次看到卡卡西面罩下的臉時，還有點「結局揭曉」的小激動，現在則已經很淡定了。不過雖然同在四代目火影身邊工作，兩人的交集也不算太多，最近半年卡卡西更是來去無蹤，明月也是花了點心思才捉到他的。
「還有這個。」她鄭重其事地把懷裏的書拿出來，獻寶似地捧到卡卡西面前，「前輩，這個送給你，現在木葉書店都賣斷貨了哦！」
正嚼著秋刀魚的少年動作一滯。他看了眼那直白的書名和封面，嘴角抽了抽，再看向明月的時候，眼睛已經成了混合著無奈和鄙視的死魚眼。
「這種書女孩子不要看比較好。」卡卡西說。
他正值變聲期，嗓音是少年特有的微啞。
明月炯炯有神地望著他，一動不動。
「啊……真是的。」卡卡西無奈地嘆口氣，擦擦嘴，拉上面罩，把已經被掃蕩一空的飯盒合上，「說吧，你有什麽要我幫忙的？」
「不愧是卡卡西嘛！」明月嘿嘿一笑，放下書，壓低聲音，「你當初是怎麽加入暗部的？」
卡卡西眉眼一動。他盯了一眼明月，移開目光，說：「這是機密。」
「我知道是機密，但肯定有能透露的東西吧？」明月往卡卡西身邊挪了挪，繼續壓低聲音，「拜托了，告訴我吧。」
「……你直接去找火影大人說不就好了。」卡卡西抓了抓自己的白毛，更加無奈，
「我說了啊，但火影大人說我年紀還小。」明月撓臉，「根據我的分析，火影大人可能是因為即將為人父，所以對所有小孩都抱有慈父心理。」
不，老師應該是因為當初沒保護好帶土，所以有些執念吧……卡卡西心情低落下去。而他自己不也有些這樣的心理嗎？
「火影大人有火影大人的考慮。」他敷衍道，「你好好完成自己的任務就可以了。」
「那卡卡西當初加入暗部的測試是什麽？」明月雙手合十，試圖依靠可愛的外表取勝。
當然她失敗了，並且換來卡卡西一個無情的白眼。
「機密。」少年很幹脆地吐出這個詞，並且站起身，「我吃好了，多謝款待，告辭……」
在他伸手去拿某18X小說的時候，另一只手以更快的速度把書搶了回去。卡卡西默默擡眼，看到明月在對他假笑。
「哎呀卡卡西前輩，我突然想起來你還沒有成年，這種書不是你該看的啦！」她細聲細氣地說完這句話，轉身就走，「告辭啦！對了，外賣的盒子記得還給居酒屋老板！」
卡卡西：「……」
他看看那個幼年宇智波的背影，又瞇著眼睛看了看春日明媚的天空，打了個小小的呵欠。
「現在的小孩真是任性啊。」
白發少年頗為老氣地感慨道。
******
等明月忙完工作、開始往家裏晃的時候，已經是夜幕低垂、星光初明的時候了。風還有些冷，一出商業街就看不到多少人影，越往宇智波族地走，人就越少。倒是野貓不拘束，哪裏都能聽到它們「咪嗚咪嗚」的叫聲。
正是因為人少，身後那個一直鬼鬼祟祟跟著她的人影也就特別明顯。
明月瞟了一眼身後，勾了勾唇角，不緊不慢地晃進旁邊一條小路，果然身後響起了小跑的腳步聲。她多拐了幾個彎，然後靈巧地把自己掛在樹上，看著下面那個人影在原地茫然四顧，這才跳到對方身後，伸手拍拍他腰（她矮！）。
「餵，你跟著我幹嘛？」她問。
對方的身體微微一僵，但並沒有叫出來，而是很鎮定地回過頭，坦然地將自己的面孔暴露在路燈下。從他的呼吸、步伐、肌肉骨骼的情況來看，他是一個不會忍術的普通人。
不過那張清秀的面容倒是非常眼熟。
「唔？你是……」明月回憶了一下，「稻火家的弟弟君？」
稻火就是那個脾氣強硬暴躁、常常在家族例會上質問明月的青年。雖說性格很有棱角，但稻火本人卻是一個清秀的美青年，而眼前的他的弟弟君，也是一個有一頭黑短直秀發（？）的纖細美少年。他年齡大概在十六七歲左右，面容蒼白到近似病容。
「你好，明月。」美少年說，「我聽我哥哥提過你。」
他說話的聲線纖細溫柔，腔調也堪稱優雅，但這些在他那雙眼睛面前都成了無關緊要的裝飾。
因為他的眼睛太過灼灼逼人，亮到甚至具有侵略性的地步。
「稻火居然還會跟家人提起我？他說了我什麽？」明月八卦地問，想想又笑著搖頭，「哈哈哈不用說了，我大概能猜到他說我什麽！」
十次開會，有九次稻火都是有氣發不出的憋屈表情，他能說她什麽好話才怪。不過他確實是一心為家族著想，做事也認真負責，所以明月倒是不討厭他。
「特意來找我，是有什麽事嗎？」明月問。
「當然。」美少年點點頭，彎腰好平視明月，十分認真地說，「我有一個嚴肅認真的請求。」
明月挑眉。
「請嫁給我吧。」
明月：「……」
哈？
哈？
哈？
早春的夜風還是有點冷，吹得明月直接打了個寒顫。她目瞪口呆地盯著美少年含笑的面容，揉揉自己的耳朵，又擡頭看看星光朦朧的夜空。
他們正站在一條小巷子裏，旁邊院落中栽有一棵大榕樹。榕樹的樹冠籠在他們頭頂，橫斜的枝丫將夜空分割成不規則的小塊。風吹過時，枝葉抖動，連帶被枝葉框起來的星子都跟著在抖動一樣。
美少年好整以暇地看著她。
「咳咳咳，朋友，冷靜一點啊朋友！」明月清清嗓子，一本正經地說，「雖然大家都是同族，但是這種玩笑還是不好開的，呵呵呵……」
「我是認真的。」美少年微笑著重覆了一遍，「請嫁給我吧，明月。」
明月：「……」
「朋友！」她深深嘆了一口氣，踮腳拍拍對方的肩，痛心疾首地低呼道，「你有這種……癖好，你哥哥知道嗎？你對得起含辛茹苦撫養你長大的哥哥嗎？你……」
美少年：「……」
他眼角抽了抽，額頭上冒出一個小小的十字路口。
「謝謝關心，明月，」他咬牙微笑，「但是我和哥哥的父母尚還健在，我不是我哥撫養大的。還有，我也沒有那種癖好，我只是……」
明月一臉不相信，搖頭道：「少年啊，你做都做了，還怕被人說嗎？我警告你啊，趕緊去找心理醫生矯正自己，要是你敢找其他小姑娘看我不打斷你的腿……」
「所以都說了不是啊！」美少年微笑的面容裂了，怒道，「還有，你就不能好好把人話聽完嗎！」
「哦。」明月語調毫無起伏地回答，「你說。」
美少年深吸一口氣，勉強又把之前優雅的微笑拽了回來。
「我觀察你很久了。」他快速地說著，生怕被明月打斷，「我知道你想做什麽，正巧那也是我目標的一部分。你是族長的女兒，有實力，前途也被人看好，但缺乏給你出謀劃策的人。而我有野心，有常人所沒有的頭腦，但在實力為尊的忍者世界，我從一開始就被排除在外。」
「所以，」他眼睛發亮，眨也不眨地凝視著明月，「只要我們能結盟，征服整個世界也不在話下。而婚姻是最好的同盟。」
明月：「……」
「你覺得怎麽樣？」美少年問。
「我覺得啊……」明月慢吞吞地說著，冷不丁冒出個問題，「少年，我還不知道你叫什麽？」
「真二。」美少年充滿自信地回答，「我的名字是宇智波真二。」
明月望望天，又看看面前的美少年。
「我覺得這個名字特別適合你。」她萬分誠懇地說，「真的。」
「……？」真二迷惑地看著她。
不過明月沒有解釋的意思，已經繞過他往家的方向走了。
「餵！」真二拔腿追上去，執拗地勸說，「面對如此宏大的理想，你竟然沒有絲毫觸動嗎？」
「動動動，我動得不得了！」明月揮揮手，敷衍他，「不過現在沒力氣了，你等我回家吃了飯再繼續動啊！」
「……餵！可惡，你給我認真一點！」
第17章 第十六章 光輝
宇智波真二是一個很有想法的少年，又聰明又有野心，可惜正如他自己所說的那樣，他天生體弱多病，不適合當忍者，在宇智波一族內始終默默無聞。
據說稻火之所以形成現在強硬的性格，就跟從小開始就努力保護這個弟弟有關。而真二雖然表面上是個纖細柔弱的美少年，實則內心的高傲好強不輸任何宇智波；他很想向這個世界證明，就算不能擁有強大的武力，但驚人的智慧一樣能抵千軍萬馬。
可惜連下忍都當不了的他，一直都被看成一個書讀得太多、沈迷於自己妄想、只能活在自己哥哥羽翼下的小孩子。
然而，真二始終堅信，他一定擁有驚人的才華，只不過缺少一個讓他施展的機會！
當他從哥哥稻火的口中聽說明月的種種表現時，他完美地透過哥哥的吐槽，看到了明月的真相，那就是——明月就是那個能讓他一飛沖天的人！
明月：「……」
她拿起水壺，給對面真二的杯子重新添滿水。
「來，喝水，講那麽多話也口渴了吧。」她有氣無力地擠出一個笑容，「真是辛苦你了。」
美少年真二毫不客氣地灌了下去。
明月工作很忙，但這幾個月來，真二堅持不懈地圍追堵截她。他知道自己攔不住身為中忍的明月，就大大方方地上她家裏找她，並憑借自己優雅的容貌和風度贏得了美琴的喜愛。
美琴甚至專門叮囑明月，讓她多跟真二來往，學一學那樣優美的風度。
於是明月就從談話中慢慢了解了真二的成長故事和想法。此刻，他們就坐在明月家的庭院裏，面朝春日的池塘和草木，就著茶水聊天。
「你的想法我已經明白了。」
在真二還想繼續講述的時候，明月打斷了他。她揉揉眉心，對身旁的美少年正色道：「固然我當下的目標是提升宇智波一族的地位，不過對於稱霸木葉或者稱霸天下，我毫無興趣。」
真二睫毛一動，沈默地回望她。當他不開口的時候，那種纖細柔弱的美貌便格外引人矚目，讓人誤以為他是某種無害的生物。
「我可不是什麽心懷大志的人。」明月微微一笑，「從始至終，我只是希望大家和平相處而已。為了守護這樣安穩的現實，我不得不去做一些事，但如果有違初衷，那就沒意思了。」
沒上過戰場的人談及爭鬥總是格外容易，唯有真正領略過生死重量的人，才有足夠的慎重去做出選擇。
「……和平嗎？」真二喃喃著，突然也綻開一個笑容，「您要知道，長久的和平比稱霸天下的野望還要奢侈得多啊！」
他不知為何突然使用了敬語。
「沒錯。」明月淡定點頭，「不過我的座右銘就是，有困難要上，沒有困難制造困難也要上，有hard模式就不能easy，有hell就得直奔地獄。因為……」
她撇撇嘴，懶洋洋地說：「這樣才足夠精彩啊。」
「精彩」一詞被她說得意味深長。
「真是奇怪。」真二說，「之前我認為您更像初代火影，然而現在我又覺得您確實是一名宇智波，那種瘋狂的、傲慢的、好勝的氣質，微妙地隱藏在您的身體當中呢。」
他專註地望著明月，散下來的長發比墨更黑，臉頰卻白如一捧新雪，眼睛幽幽的像兩汪深潭。他看上去簡直就像走進了春夏季節的冬天，清冷又頗有意蘊。
「哈哈哈，是嗎？」明月並不反駁，調侃道，「說得就像你見過初代火影一樣。」
「要了解偉人的思想，研究史書和坊間傳言就能把握精髓了。」真二傲然道，「何況木葉建立距離現在不過五十年，當年的老人有不少還在。這麽多的資料，我宇智波真二如果還不能大概了解初代火影是一個怎樣的人，我哪兒來的臉面找您？」
「你很厲害。」明月誇讚。
「謝謝。」真二再次微笑道，「那麽，現在您能答應了嗎？」
「答應什麽？結婚這種事我可不會答應啊。」明月保持微笑，並優雅（？）地翻了一個白眼。
「不。」真二說，「請您成為我的主君。」
上一刻他還在微笑，而這一刻，他的神情忽然變得嚴肅。金色的陽光灑在他臉上，在他幽深的黑眸裏照出一種奇異的虔誠。
這樣的神情出現在一個擁有冬天氣質的美少年臉上，是非常攝人的。但明月只是淡淡地看了他一眼，視線便掠了過去，停在不遠處一只落在花叢中的蝴蝶身上。
「你戰國時代的歷史書可能看太多了，少年。」明月說，「想要找一個主君的話，我並不是什麽好的對象，因為我這個人既討厭仰視、依賴別人，也對讓別人對我俯首稱臣毫無興趣。」
然而真二毫不氣餒。他就像沒聽懂明月的話一樣，堅持說道：「那麽，就算是單方面也好，我會幫助主君您實現願望。」
「哎呀，這可真是……少年你哥哥會砍了我的。」明月扶額，無奈地說，「大家各自為了自己的理想奮鬥如何？你之前不是做得很好嗎，雖然是中二的稱霸天下宣言，但也是一個值得拼搏的目標嘛。」
「不。」真二又是一笑，風姿如雪光般耀眼，「主君不是說了嗎，人應該挑戰最高難度的事情。所以，實現世界和平現在也是我的願望。」
「……謝謝你的概括以及升華，雖然我記得我的原意是想守護木葉的和平。」明月搖頭，「中二少年還真是讓人無奈……好吧，作為主君我需要做什麽？」
她那隨意的神情顯然意為「就勉強配合你玩一下過家家好了」。雖然是由一個孩童對一個少年做出，然而這樣的姿態並不讓人覺得有違和之處。
「需要主君做的嗎？」真二沈吟道，「當然有很多，不過最重要的……」
他眉眼鄭重起來。
「還請您始終保持這太陽一般的光輝，這就足夠了。」
******
穿行於陰影中的忍者能夠擁有「光輝」這種東西嗎？這個充滿哲學意味的問題只在明月心中一閃而逝。
四代目火影似乎受到了意見團的壓力，終於答應給出暗部的入隊測試。明月所接受的任務是追回某個商隊，因為水忍潛藏其中，在之前竊取了木葉的機密情報。
任務是這麽描述的，但要麽情報的重要性不高，要麽根本是假情報，所以上面才能這麽悠閑地讓她一個中忍——即便是精英中忍——帶隊去追回。
出行前，身為隊長的明月給她的兩名隊員都起了臨時的代號。出乎她意料的是，表現得冷冰冰、什麽都不在乎的兩名隊員在代號上面顯露出了驚人的抗拒，並要求如果他們必須有一個代號，那她這個隊長也該有。
「我幹嘛要有？你們直接叫我『隊長』就行。」明月不以為然，「光看體型就是我最顯眼了，用代號掩飾隊長身份毫無意義。還有問題嗎？」
「……沒有了，隊長。」
「好，那就出發吧。」明月滿意道，「地瓜，土豆，我們走！皮皮蝦小隊出發了！」
「……是，隊長。」
雖然大家都戴著面具，但隊員聲音中那份沮喪真是太顯而易見。看來大家的心理素質還需要加強啊！明月這麽正經地思考著。
皮皮蝦小隊很快就追上了目標商隊，並按照他們隊長的指示暗中潛伏在一旁觀察。這個任務最大的難點就是如何將水忍和普通商人區分開來。對於忍者而言，在非戰爭年代，最重要的常常並非單打獨鬥的能力，而是潛伏、偽裝、反偵察。即便忍者具備普通人沒有的查克拉，但自然也有相應的隱蔽方法，只要不使用大型忍術，就連感知型忍者也不好區分。
至少，要在未發生沖突的時候將幾個刻意偽裝的忍者揪出來，這一點並不容易。
小隊一直跟蹤到一個開闊的谷地。谷底地勢平坦，兩側是緩坡，被濕潤的氣候滋潤出郁郁蔥蔥的林木。前幾年的時候，商人們寧願繞遠路也不願走這裏，因為戰爭滋生出的流寇就愛挑他們下手，畢竟不是所有商隊都請得起能以一當十的強大忍者的。戰後秩序重建，這裏才漸漸多了人跡。
該怎麽做呢？
「土豆，用幻術。」明月低聲說，「不管什麽方法，只需要讓所有人都走神三十秒就行。」
「是。」
「地瓜，用你的蟲子。一會兒聽我指揮，所有我指出的人你都用蟲子打上標記。」
「是。」
「行動！」
面具留出的孔洞後，寫輪眼倏然出現。視野變成簡潔的黑白色，生命能量運動的軌跡淡而清晰。
商隊被幻覺籠罩的一剎那，有人再也忍不住，體內有代表查克拉的藍色光焰倏然亮起。
「正北一個！偏東38°並排的兩個！正北偏西22°前後兩個！再偏西5°的車盤下面一個！」
地瓜配合得剛剛好。幾乎就在最後一個人被標記的同時，土豆的大型幻術也消失了。一群商人還沒從幻境裏緩過神，就看到面前三個陰森森的面具人。
……雖然其中一個矮了點兒。
只見為首的那個小矮子拔出刀，中氣十足地大吼一聲：「此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！」
「地瓜，土豆，上！」
地瓜的蟲子不僅能標記，還能分泌出讓人身體麻痹的毒液。在目標明確的情況下，敵人很快就被消滅。
真正的商人都縮在一邊，微微發抖，只有商隊首領還算鎮定，眼睛裏卻也放出恐懼的光。
尚還溫熱的鮮血沿著刀刃流淌，落在地面上時已然冰涼。明月不動聲色地將情報收入懷中，甩了甩刀，特制的金屬上立刻一絲血跡也無。
「給錢。」她朝商隊領導伸出手，理直氣壯道，「這幾個是我們阿裏巴巴四十大盜的叛徒，今天我們清理門戶，心情好，給錢就不殺你們。」
商隊首領一楞，但反應極快，立刻從懷中掏出錢包，一整個都塞到明月手中。他還怕不夠，想讓其他人繼續拿，但明月掂掂錢袋，轉身揮揮手。
「行了行了，太多我可懶得拿，想用錢壓死我啊？」她懶洋洋地說，「地瓜，土豆，收工撤了！」
說完，她率先離開了這片谷地。
山林是天然的掩護，木葉的忍者們在樹枝上奔跑比在平地還要輕松。無數細小的枝丫都被輕巧地掠過，棕色和深綠組成的林間，三條黑影閃電般疾馳著。
「隊長！」一名隊員說，「這樣真的好嗎？上面給的命令是把整個商隊都……」
「上面不就讓追回情報、格殺敵人嗎？」明月說，「那支商隊有名有姓、有老有小的，也不是第一次來往木葉，他們臉上寫了『敵人』嗎？沒有嘛。所以說年輕人，要分清敵我啊。」
她的聲音在風中顯得有些含糊，口吻輕松得好似在談論天氣，其中的不容置疑卻未因此減少半分。
「隊長……」
「我指揮我負全責，有事回去再說。」明月斷然道。
「……是。」
第18章 第十七章 來自未來的口信（1）
對於明月的任務成果，四代目火影在問清楚幾個要點之後就再沒有異議。不過意見團那邊頗有微詞，然而暗部畢竟是直屬火影的部隊，只以火影的意見為準。
富岳不知道從哪裏知道了明月的任務情況，很是生氣的樣子，把她狠狠訓斥了一頓。明月當面應著「是是是」，轉身就帶著弟弟吃團子去了。
稍微讓明月有些困擾的是，止水似乎也接到了什麽測試，但當她向火影詢問時，卻被告知止水不在暗部的編制，而是另有任務。她也直接問過止水，然而卻被這位自幼開始的玩伴含糊過去。
明月不得不懷疑，木葉除了治安隊和暗部兩支部隊以外，是否還有第三支力量存在。但如果止水不願意說，明月也理解並表示尊重，畢竟保密和忠誠是刻在忍者骨子裏的。就連家族例會上，她也會幫止水打打掩護。
真二建議她應該盡快把木葉的勢力分布搞清楚，畢竟決策要依賴於情報的完善。
不過他們誰也沒想到，一個重大的危機和轉折點就在前方不遠等著他們。
******
六月初夏的一個晚上，明月做了一個噩夢，一個在夢中剛睜開眼就能確定這絕對是個噩夢的那種噩夢。
因為她看到了喬治·奧威爾。
還是那樣慘白的皮膚、綠色的卷發，紅色油彩塗出來的大笑的嘴和他青綠色眼珠裏的冰冷形成鮮明對比。
在明月的視線落到他身上的時候，他立刻岔開腳步，動作誇張地行了一個彎腰禮，連帶他紫色西裝的後擺都翻飛出一個諷刺的弧度。
「好久不見，我可愛的主演小姐。」喬治·奧威爾興高采烈地招呼道，「我真是十分想念你。」
明月凝視著他。
「是啊，好久不見。」她緩緩露出一個微笑，「找我有什麽事嗎，奧威爾？」
O-r-w-e-l-l-
告別多年的音節滯澀在齒間，而後平平滑出。
「喬治，叫我喬治就行了！親愛的，別見外！」喬治·奧威爾哈哈大笑，周身洋溢著一看便是虛假的熱情，「我得到了一點有趣的信息，迫不及待地想要告訴你，希望沒有打擾你的美夢~」
他的尾音尚未落下，那張誇張大笑的臉陡然便陰沈下去，連帶周圍的光也齊刷刷熄滅，只有慘白的燈光打在他那張本來就慘白的臉上，紅唇成了猩紅，眼睛裏的光詭異又邪惡。
「當然，」他的音調變得毫無起伏，好比一只食腐的禿鷲暫時洗去了喙上拙劣的蜜糖，「如果打擾了你，我也沒有絲毫歉意。」
黑暗中，明月一言不發。
啪——
一個響指。
唯一的光源也倏然消失。然而世界並未歸於全黑。
因為新的場景降臨了。
是夜，圓月高懸空中，如一面碩大明亮的玉璧。腳下的街道、兩旁的建築，還有分割天空的一條條電線……場景如此眼熟。
宇智波的族地，她每次回家的必經之路。
她不能說話，不能動作，但視野是古怪的廣闊，整個場景全部呈現在她眼前。
有一個人，身姿迅疾，沈默如石，手上細長的忍刀舞動成一片虛影，每一次反光都伴隨一蓬血花的飛濺。
在人們卸下防備的夜晚。所有驚呼或者慘嚎都被死亡堵在喉嚨口，明月清楚地格子門上噴射的點點血跡，還有從屋裏伸出的手，死死扣住地面然後失去生機。
宇智波……？
當明月終於了解眼前正在發生什麽的時候，她徹底驚呆了。
這是一個人——對一個家族的屠殺。
熟悉的人，只見過臉的人；年輕的前輩，年老的長者，年幼的孩子；忍者，普通人……她甚至看到了真二的臉，就朝著窗外的方向，睜著他曾經滿是野望的眼睛，執拗地不肯閉上。
現在，他們共同分享同一個名字——亡者。
怎麽會……是誰？！
如同響應她的疑問，屠殺者躍上了屋頂。滿月在他身後大放光輝，如不知人間疾苦的神明，溫柔到殘酷。月色裏，他回過頭，任由月光照亮他眼中有著奇異圖案的血色寫輪眼，和他眼底滿蘊的痛苦的淚水。
即便已經長大，但那樣的面容，明月絕不會認錯。
……鼬。
她摯愛的弟弟。
在淚水滑落的一瞬間，已經是個少年的鼬也躍下屋頂，朝著最後一個目標奔襲過去。
——族長富岳的房屋，同時也是他們的家。
鼬！！！
對於現狀和未來的認知，剎那間在明月心中點燃了前所未有的情緒。血液瘋狂燃燒，沖得她大腦一下下地疼痛。那一剎那她完全忘了這是個夢，只想用力呼喊弟弟的名字。
——到底發生了什麽啊啊啊啊！！
周圍宛若真實的世界陡然開始旋轉，無數場景像破碎的鏡面一樣，紛紛從眼前閃過。
夜晚的懸崖邊，失去雙眼的止水，露出淒然的微笑，而後毅然投身於水流湍急的南賀川；
月光照射下的家裏，跪坐在地板上、毫無反抗地被兒子殺死的父母，了無生氣地倒下；
八代；
稻火；
真二；
所有叫得出名字和叫不出名字的人。
「為什麽？！」
「你背叛了我們！」
這是臨死前悲憤的質問。
「我只是為了測試自己的器量罷了。」
這是回答。
鮮血與死亡之間，還有關於劊子手的其他場景，羽毛一般散落著。
「村子的和平是最重要的。」
「我永遠是木葉忍村的宇智波鼬。」
「愚蠢的弟弟啊，想要殺死我的話……恨吧！醜陋地活下去……逃吧！逃！就這樣茍且偷生吧……」
「原諒我，佐助……這是最後一次了。」
明月看著這一切。所有的一切，她都看在眼裏。
血色逐漸填滿整個視野，一點點地，積累成無盡的潮水，粘稠地沒過她的腳背，不斷往上、往上，匯聚成一片血海，貪婪地將她吞噬。
直到被血海淹沒的那一刻，明月依然睜著眼睛，直視著那些反覆上演的場景和片段。
啪——
清脆的響指聲消去了地獄般的場景。
小醜誇張而冷酷的臉伴隨著明亮到刺眼的白光浮現出來。
「親愛的，你真該看看你現在的表情。」喬治·奧威爾甜蜜地說，並且真的在手裏舉起一面鏡子，湊到明月面前，「你有一雙多漂亮的眼睛啊。」
水銀鏡中的明月面無表情，然而猩紅的眼睛中緩緩轉動的三勾玉已經說明了一切。並且就在她的目光和鏡中的自己相遇的一剎那，三顆黑色的勾玉忽然結合在一起，剎那間轉化成一個全新的圖案。
如同將兩只簡易的眼睛縱橫交疊，以瞳孔為圓心，四周各延伸出三條直線，與最外面的一圈圓相接軌。
萬花筒寫輪眼——寫輪眼的最高形態，數量稀少幾近傳說。
「真漂亮。」喬治·奧威爾真心誠意地稱讚道，突然說，「你知道嗎，親愛的，這是太陽神沙瑪什（Shamash）的符號。」
明月終於看向這位滿面笑容、眼神卻冰冷的小醜主持。
「剛剛的場景是什麽？」她問。
「噢，我還以為你已經明白了呢，親愛的。」喬治·奧威爾聳聳肩，聲音裏的惡毒如蜜液那般不加掩飾地滲透出來，「那當然是『未來』啊。」
那雙據說有著太陽神符號的寫輪眼猛地一縮。
就在奧威爾以為他親愛的主演會大喊大叫、痛哭或者痛罵他的時候，這位擁有小孩子外表的姑娘卻露出一個微笑。
「果然是這樣。奧威爾，看在咱們都這麽熟了的份上，打個商量唄？」明月笑嘻嘻地說，「反正『未來』你也給我看了，不如再看得更仔細點？前因後果我們仔細看一遍？」
喬治·奧威爾那惡毒的表情有一瞬間的凝固。
下一秒，他大笑的聲音響徹整個空間，震得整個夢境都搖搖欲墜。
「哈哈哈、哈哈哈……」他笑得前仰後合，「很好，很好親愛的！你比我想象得更加優秀，總能為我帶來驚喜！」
「不過，不行。」他的語氣介於慈悲和幸災樂禍之間，「要知道，懸念正是因為是懸念才更加迷人，正如我們的維納斯只能在斷臂的時候才成為無可非議的美神。」
啪、啪、啪。
紫色西裝的小醜輕輕拍了三下掌。
「場外援助到此為止。」喬治·奧威爾雙手在胸前輕輕搭成塔形，高聲宣布，「現在，就讓我們一起回到節目中去！」
他彎下腰，拍拍明月的肩。
「切記，親愛的。」小醜意味深長地說，「每一個絕望的生命——」
「都必當心懷恐懼。」
喬治·奧威爾消失在極度的光明的極度的黑暗交融的一瞬間。
******
明月醒了。
在感受到月光之前，首先聽到的是從庭院傳來的蟲鳴；夏夜總是不缺乏這些的。夜風、月色、庭院中草木的響動和流水的輕鳴，這本該是靜謐安穩的氣氛，卻因為和夢境中染血之夜重疊，而讓明月猛地坐了起來。
冷汗從額頭滴落在夏季薄薄的涼被上，洇出一個淺淺的痕跡。
明月盯著那幾滴汗漬，楞楞看了好久，才長舒一口氣，擡手擦了擦下巴和額頭。
月光把紙門的骨架投影在地板上。
明月站起身，推開門，擡頭看見明凈的夜空中一輪無缺的滿月。她看了一會兒月亮，突然連帶地都有點嫌棄自己的名字。
夢中少年隱忍而痛苦的面容仿佛也同時出現在月色中。
六月的夜風是暖而熱的，很快就吹幹了她身上冷汗的痕跡。明月覺得有些口渴，就沿著走廊往廚房走，倒了一杯涼白開「咕嘟咕嘟」灌下去。
她走的時候沒開門，由著新鮮空氣吹進她的臥室，掃去那些沈悶的氣息。風一陣陣地吹。當明月回到臥房的時候，正好看到一片羽毛晃晃悠悠地，乘著風飛進了她的臥室。
借著明亮的月光，能夠看清那是一片成人手掌大小的白色羽毛，上面還有著紅色的紋路，似乎繪制成了某種精致的花紋。
身為忍者，明月當然知道忍術可以多麽精妙。她立刻升起警惕，略略壓低身體，輕盈無聲地掠入自己的房間。
羽毛靜靜地躺在地板上。
看上去沒有任何異動。
明月凝神觀察了幾秒，確認周圍沒有一絲查克拉的波動或者可疑的蹤跡，這才放下心來，想要走過去將那片精美過分的羽毛撿起來。
或許是從什麽工藝品上不小心脫落的吧。
就在她帶著這樣的想法彎下腰時，又一陣風托起了羽毛，將之吹向更後方。
在靠墻的地方有一個壁龕，上面擺放著一把菊紋刀鞘的武士刀。刀名為三日月宗近，是明月晉升中忍時收到的禮物，一直被她擺放在臥房裏。
羽毛就落在刀身上。
這把刀做工精良，如果不是長度過短，用來實戰都毫無問題，可惜看樣子這確實是一把給人把玩、欣賞的模型刀……
一陣柔和的光芒從羽毛中泛起，瞬間向四周擴展，形成了一個散發著微光的、結界模樣的透明氣泡，將整個房間連帶明月本人都籠罩了進去。
與此同時，刀身上忽然出現漣漪模樣的波紋，而羽毛就像沈入水底一般沈入了刀的身上。
光芒再次亮起，不過這次是從刀的身上。
在明月目瞪口呆的註視下，一名顯而易見是成年男子的人出現在她的臥房中。他一頭深藍色短發，身著同色狩衣，衣著的紋樣裝飾皆華麗精致，發間還系著帶金色流蘇的發繩。
沒看錯的話，他腰間懸掛的長刀正是原本擺放在壁龕上的武士刀。
他半闔著眼睛，而後擡眼看過來，唇邊的微笑忽然加深。
「哦，出來了啊。」他說，「在下三日月宗近，雖然知道不可能，但仍希望明月大人還記得在下。」
……很好，現在三日月宗近連刀都不是，而是一個活生生的人了。
第19章 第十八章 來自未來的口信（2）
古典。華麗。美到能夠用很俗氣的「風華絕代」來形容。姿態也很有風度。客觀而言，作為忍者能夠見到這樣充滿貴族氣息的青年男性是很少見的……
不不不，更少見的是一個成年男子深夜莫名出現在未成年少女的房間裏才對吧！
《震驚！陌生男子深夜潛入未成年少女房間，背後的真相竟然是……》
一瞬間，上述亂七八糟的想法在明月腦子裏刷屏了。
「在下三日月宗近，雖然知道不可能，但仍希望明月大人還記得在下。」
這個人是這麽說的。無論聲線或者面上的笑意，都可說明快、雅致，恰到好處地傳遞了他內心的喜悅。
明月掃了一眼對方腰間的刀，又看看他身後僅剩一個刀架的壁龕，最後對上他含笑的目光。過了片刻，她才若無其事地將指間的千本收了回去。
「那麽真遺憾，我不記得。」她說，「自稱為一把刀的陌生人，不覺得挺可疑嗎？」
話是這麽說，明月卻走到房屋的邊緣，頗為好奇地戳了戳那層薄薄的光幕。光幕微微動了動，散出一圈圈漣漪，就像一只生物被戳得很癢，情不自禁抖了抖那樣。
她的表情也好，姿態也好，都顯得十分自在隨意，讓人難以想象她剛才還是何等警惕的樣子。
「那是結界。」三日月宗近朝她的方向走了幾步，又停在一個剛剛好的距離，笑著說，「是為了不被人發現而設置的。哦，這樣聽上去果然很像是在下不懷好意吧？但其實並不是那麽回事，哈哈哈~」
這個一頭深藍色短發的青年好像很喜歡笑，而且笑聲中有股和他俊美精致的外表不太符合的爽朗，卻又絲毫不失優雅。
可以說是個非常奇妙的人了，無論從哪個角度而言。
換作其他什麽時候，按照明月的性格大概都會笑嘻嘻地跟他多聊幾句；她喜歡聊天，甚至在遇到投緣的人時會顯得有點話嘮，就連面對敵人她都可以無所顧忌地調侃幾句。然而多虧了喬治·奧威爾和那個話說一半的糟糕夢境，她此刻心情正處於低谷。
「有事嗎？」她問。
她決定聽聽對方說什麽，反正這看起來是她此刻唯一的選擇。而且，一半出於觀察一半出於直覺，明月並未將這個自稱為刀的青年劃入「危險」這個範疇。
「是是，那麽在下就直說了。」三日月宗近如此說道，稍稍收斂了原本那輕松悠閑的笑意，「今年的十月，請務必保護好四代目夫婦，並防止『九尾襲村』事件的發生……」
從三日月說出「今年的十月」開始，整個結界突然開始晃動！晃動越來越劇烈，短短幾秒鐘時間，整個結界的光幕上都充滿了急促的漣漪；一陣奇異的「嗡嗡」聲在空間中回蕩。
「哦呀，看來結界支撐不住了。」深藍發色的青年有些苦惱地說。
「哦。」明月應了一聲，隨手又戳了一下結界，「那你說完了嗎？沒說完麻煩快點兒。」
本來就搖搖欲墜的結界，被她一戳，晃得更厲害了。看到這番景象，三日月嘴角抽了抽，原本優雅從容的笑臉也隱隱出現了裂痕。
「……說完了。」他額角掛了一滴冷汗，委婉道，「不過明月大人，您還是手下留情的好，結界是真的快要撐不住了……」
明月收回手。「好吧。」她聳聳肩，無可無不可地說，「多謝告知。」
結界開始發出接連不斷的、清脆的哀鳴，就像一面纖薄的玻璃正在崩潰一般。與此同時，深藍狩衣的青年微微一笑，身形也逐漸透明起來。
「被明月大人致謝的感覺真不錯呢。」他聲音悅耳，語氣也很愉快，「不過請不必客氣，因為……」
「嘩啦」一聲，結界整個地粉碎了；薄薄的光幕倏然化為半透明的塵埃，消失在空氣中。與此同時，以「三日月」為名的青年也完全不見了，只留下一句話悠悠回蕩著。
「……這是來自未來的您的口信。」
一切都散去了，無論是泛著微光的結界，還是容貌華美的青年，亦或那片神秘的羽毛，都在眨眼間再也找不到一絲蹤影。只有月光如霜，靜靜地鋪在臥房中；以「三日月」為名的刀也靜靜地躺在月光中，流轉著清冷的刀光。
明月佇立良久，而後緩緩吐出一口氣。她背對著月光，表情落在陰影中，沒人知道她想了什麽。
她將刀撿起來，放回刀鞘。正當她準備將它放在它原本所在的位置的時候……
「啊，對了，剛才忘記說了。」
明明沒有青年的蹤影，卻有他含笑的聲音響起。
「之前被明月大人細心保養，真是非常感謝。」
「什麽啊，原來你還在嘛。」明月吐槽，「看剛才的樣子我還以為你完全消失掉了啊餵，三日月宗近同志！」
「哈哈哈，是這樣嗎？」青年很高興被她吐槽一樣，尾音愉快地上揚了，「不過明月大人，我的名字是三日月，『宗近』是刀匠的名字哦！」
明明一開始還是自稱「在下」，但突然切換成更加自在的「我」也並不會讓人覺得被冒犯。相比較的話，明月也更喜歡這種自在的交談。
「是是，英俊美麗可愛的三日月同學。」明月揉揉臉頰。
棲身於太刀之中的三日月等了等。他本以為明月會抱有疑問，比如他是否一直都在，為什麽一定要在結界中才將事情說出來，為什麽說結界會崩潰……然而她什麽都沒問。
雖然此刻擁有的是女童的外貌，然而在跨越時間和空間之後，那雙映照著月華的眼眸依舊如記憶中那般美麗。
明知對方看不見，三日月卻不禁露出了懷念的微笑，還夾雜著一些有趣：孩童模樣的明月大人，他也是第一次見到……？
一床棉被當頭襲來，將三日月籠罩得嚴嚴實實——無論是刀，還是他本人的視線。
「這位三日月小哥，一直以來不聲不響地待在未成年少女房間裏是想幹嘛？」明月的聲音透過棉被傳來，「要知道少女——也就是我——可是會羞怒交加、驚恐萬分、驚慌失措，痛哭十場也無法恢覆心情的喲！」
「……」
三日月覺得自己的額頭此刻掛滿了汗滴。
「……不，您不是那種人吧。」他無奈地說，「而且我之前一直在沈睡，什麽都沒看到……」
「我要哭了哦。」
「……您的聲音聽上去並不像……」
「哇哇。」
傳來的是音調毫無起伏、一聽就沒有誠意的擬聲詞。
「……不，那是嬰兒的哭聲，女孩子的話……」三日月艱難地說。
「嗚嗚嗚。」
依舊是毫無誠意的擬聲詞。
「……真是十分抱歉，的確是我失禮了。」
棲身刀中的青年很難得地嘆了一口氣。
明月應了一聲，打了個呵欠。
「睡了。晚安，三日月。」
「晚安，明月大人。」
「對了。」
「是？」
「待在刀裏面會無聊嗎？要不然給你放本書在旁邊？在這裏我要大力推薦我老師的著作，暢銷書《親熱天堂》，目前第三卷 火熱銷售中……」
「哈哈哈，聽上去可不像女孩子應該看的書。」
「所以給你看嘛。」
「雖然很感謝您的好意，但我還是拒絕吧。不過可以的話，能夠作為刀而派上用場就太好了。」
「你想要成為我的刀嗎？」
「嗯~沒有實戰經歷的刀，怎麽想都是鐘遺憾吶！不過，現在這幅樣子，也沒辦法幫助明月大人吧……抱歉，說了失禮的話呢。」
「還好還好，和鬼鬼祟祟潛入少女香閨比起來，這點不算什麽。」
「……」
「明天開始吧。」
「……明月大人？」
「剛好我也需要一把刀。放心啦，高手怎麽樣都是高手，更何況我這種絕世天才，給我一雙筷子我都能稱霸天下。」
「……是嗎？」三日月沈默了幾秒，帶著些許感嘆笑道，「果然，明月大人一直都是非常溫柔的人吶。」
「謝謝，我也覺得。順便，我是不會拒絕任何一句誇獎我的話的。」
「哈哈哈，這可是事實呢~那麽，晚安，願您有一個好夢。」
「嗯，晚安。」
******
對於大多數人來說，昨夜只是一個再平常不過的夜晚。一定要說有什麽異樣的話，大概就是滿月過於明亮，擾了慣於淺眠的人的清夢吧。
宇智波稻火就是其中一員。他昨天晚上沒睡好，一半是太累，一半是月光太亮。而且他一看到滿月，就想起某個以月為名的小姑娘，想到那家夥，就想起自己無數次的憋屈歷史，想到無數次憋屈歷史，稻火就特別來氣。但最關鍵的是，他還不能讓別人知道他的憋屈和來氣，不然會被人嗤笑：一個年齡才個位數的小孩兒，還是個女孩子，居然讓你這樣耿耿於懷？
然後稻火就更憋屈了！
不過這還不是他最憋屈的事！他最憋屈的，莫過於自己唯一的、疼愛了許多年的弟弟，也就是宇智波真二，不知道什麽時候跟宇智波明月玩到一塊兒去了！
無論稻火怎麽勸說弟弟，告訴他明月那家夥虛偽狡詐兩面三刀，弟弟真二都毫不動搖，甚至很淡定地說是他這個哥哥誤會了。
天吶，他疼愛的弟弟要被那個虛偽狡詐兩面三刀的明月拐走了！
稻火想到這件事就生氣！
他憋屈！
「哥哥，你再糾結下去，幹脆改個名字叫宇智波憋屈算了。」
看！可愛的弟弟連吐槽都學會了！都是那個宇智波月亮的錯！
真二默默地看著他哥，覺得他陰雲罩頂的哥哥都快掏出個手絹咬在嘴裏，開始「嚶嚶嚶」了。真二嘆了一口氣，喝完最後一口牛奶，又去把兩人的早餐餐具都給清洗了。
當他再次走進客廳的時候，聽到一個聲音從玄關處傳來。
「真二！真二真二！！」
他哥正堵在門口，並不算高大的身軀此時卻氣勢磅礴得像一座高山。
「你要找我弟弟幹嘛？」稻火語氣不善地問，「我警告你，明月，不要以為我弟弟好欺負……」
真二握拳抵在唇邊，輕輕咳了幾聲；稻火的背影倏然一僵。
「哥哥！讓我自己來處理就好。」真二輕輕推了推稻火，皺著眉，語氣很堅決。但當他轉頭的時候，臉上已經是春風化雨似的笑容。
「明月，找我有什麽事嗎？」
在明月的堅持下，真二少年悻悻地放棄了稱呼她為「主君」的念頭。但少年心中已經認定了，所以每次對待明月的態度總是格外專註與柔和。
「有很重要的事。」明月對真二招招手，「跟我來！」
「好！」真二毫不猶豫地回答。
稻火：「……」
這位在宇智波中也算排得上號的青年才俊，楞楞地看看弟弟，又看看門口笑瞇瞇的明月。前者是略有些病弱的美少年，後者是每天都活蹦亂跳、健康得能把宇智波族地掀翻的小姑娘；兩人雖然相差七歲，然而看容貌——都是註定的美人，再看性格和實力——一靜一動，剛好互補……
稻火被自己的聯想驚呆了！！
「等等！你們……」
「再見哥哥，我中午飯就不回來吃了！」
弟弟無情地從他身邊走過。
「把晚飯也算上吧。」明月提醒真二。
「哥哥，那就你一個人吃晚飯吧。」真二從善如流。
稻火：=皿=
******
「真二，我們必須盡快解決家族和木葉之間的矛盾。」
在某處脫離暗部監視的死角，明月神色凝重地說。
第20章 第十九章 鳴人誕生之日
木葉四十八年，10月10日。
五歲的宇智波鼬覺得今天的姐姐格外嚴肅。中午吃過午飯，姐姐就告訴他，她今晚不會回來，讓鼬一個人小心。
「父親和母親也說今晚會很晚才回來。」鼬皺起眉，「姐姐，是村子出什麽事了嗎？」
他正站在嬰兒床旁邊，床裏躺著的是出生不滿三個月的弟弟佐助。鼬對自己新生的弟弟充滿了感情，隨之而來的是強烈的保護欲；即便只有自己一個人，鼬也自信能夠保護好弟弟。但他擔心自己的父母和姐姐。
鼬看見姐姐微微一笑。這樣柔和安靜的笑容很少出現在姐姐臉上，更多時候姐姐都是頂著一張漂亮的臉哈哈大笑或者胡說八道。
反常就代表出事，年幼的鼬已經明白這個道理了。因此，雖然姐姐這樣笑起來很好看、很舒服，卻只能加劇他心中的擔憂。
姐姐摸了摸他的頭，連這個動作都透出不尋常的溫柔來。
「沒什麽。」她頓了頓，低聲說，「我會保護好你們的。小鼬也好，小佐助也好，我都會保護好的。」
「姐姐……」
鼬閉上嘴，不甘心地握緊雙手。他有時候會想，如果自己是哥哥就好了，這樣就能由他來保護姐姐，而不是像現在這樣，成為一個無力的被保護者。他真希望自己能快點長大。
一定要快點成長為一個優秀的忍者。鼬再一次這麽在心中督促自己。
不過，他明明什麽都沒說，姐姐卻好像知道他在想什麽，「哈」一下笑出聲。
「真是可愛啊小鼬，」她笑瞇瞇地說，「不過啊，作為弟弟你就乖乖地生活下去就行了！」
說完，姐姐突然探頭親了一下他的額頭。這個親昵的動作來得猝不及防，讓鼬一下睜大了眼，慢慢地臉都紅了。
「哈哈哈哈你臉紅什麽啊！」她姐姐笑得打跌，又趴到嬰兒床旁邊，戳了戳佐助軟乎乎的臉頰。還是個嬰兒的弟弟乖巧地睡著，一點也不知道自己被長姐「欺負」了。
「我要走了哦，小佐助，你就暫時一個人跟著哥哥吧！」明月對著幼弟碎碎念，「啊不管是想吃東西還是想便便，都對著你哥哥吵鬧好了，反正你看他一副老氣橫秋的樣子，一定沒問題的！」
「……姐姐。」鼬無奈地扶額，「佐助他還聽不懂你的話啦。」
「是是~」明月笑道，「那麽，弟弟就拜托你了。」
「嗯，我知道了。」鼬說。
然後他看到姐姐微笑的臉龐湊了過來。
空氣沈默了好一會兒。
「……姐姐？」鼬心裏有不太好的預感，「你在幹什麽？」
「咦，這不是很明顯嗎？」明月理所當然地指了指自己的臉頰，「告別吻啊，告別吻！不然萬一我回不來了怎麽辦？好歹留個紀念嘛！」
鼬的瞳孔一縮。
「姐姐！請不要說這種話！」他提高了聲音。
明月笑嘻嘻地瞧著他。
五歲的孩子睜著一雙遠比同齡人要深邃的眼睛回望她，最後妥協地吐出一口氣，認命地親了一口姐姐的面頰。
「啊圓滿了！」明月捂著被弟弟親過的地方，滿臉幸福，「馬上死掉也沒什麽遺憾了！」
「姐姐！！」
被兩人吵醒的佐助發出不滿的「咿咿呀呀」，仿佛委屈得快哭了；鼬只有咽下後面的話，臉上卻還是帶著怒氣，還有藏在眼中的擔憂。
「再見啦，小鼬。」
姐姐的背影消失在門口，就像她每次出門工作時那樣。但這一次，鼬知道姐姐要去做什麽不一般的事情。
可他無能為力。
一定要快點強大起來啊。鼬默默地想。
******
明月的目的地在村外。木葉裏裏外外有許多不為人知的結界，其中一處隱藏在某個石窟裏，石窟門口佇立著一座紅色的鳥居，只有進入第一層結界才能看到。
當她到達那裏時，四代目已經到達多時，正忙著檢查各種結界、陣法。
在這樣一個平靜的白天，火影本來應該在村裏忙著處理政務，而不是早早守在村外的結界中，就算是火影的妻子晚上要在這裏生產也是一樣。然而出於某種原因，四代目不僅早早來了，還將這裏布置得鐵桶一般。
原本四代目打算在結界外安排暗部，以作為埋伏，然而明月建議他不要，因為如果敵人強大到能控制九尾，那麽設計埋伏反而會為敵人指明方向。
簡直就是在說：重要人物在這裏！親親你快過來哦！
「火影大人。」
「明月，你來了。」四代目說。今天的四代目臉上沒有笑容，只有一片堅定和嚴肅。畢竟任誰聽說，今天會有敵人對自己即將生產的妻子下手，還要利用九尾襲擊木葉村，都是無法笑出來的。
另一個人走到明月的身旁，伸手放在她頭頂上。明月擡頭朝著對方笑了一下，喊：「老師。」
自來也點點頭。擁有「三忍」名號的白發仙人，此刻亦是全副武裝，甚至眼下兩條紅色的紋路一直延伸到下頷；這證明自來也隨時能使用仙人模式，發揮出比查克拉更強大的力量。
「明月，你現在只是一個中忍，沒必要守在這裏的。」白發仙人沈著臉，「有我和水門在，除非對方是初代火影再世，否則不可能像你夢中一樣，被敵人得手的。」
「自來也老師，作為一只很有自知之明的菜鳥，我也不想來啊。」明月半真半假地嘆了一口氣，「但是直覺告訴我，我必須親眼看看敵人的樣子。」
沒錯，在得到關於「未來」的訊息之後，明月經過考慮，選擇將關於九尾的部分告訴了四代目。就在四代目沈吟不決時，自來也帶來了蛤/蟆仙人的最新預言——
命運之線，分成了兩條。
明月這才知道原來自家老師「妙木山仙人」稱號是名副其實，而不是叫著好聽的。不知道自來也怎麽想的，總之他把這個語言解讀成了「命運之子有兩個人」，並且信心滿滿地給水門和明月一人安了一個。
不過，有了自來也的保證過後，四代目決心相信明月所說的「夢境」，並將此事告知了自來也。
根據他們的分析，敵人竟然能準確得知玖辛奈的生產時間和地點，只能說明對方在木葉有內應。然而九尾人柱力的事屬於一級機密，只有三代目夫婦、四代目以及意見團的三位長老，連自來也都是經水門告知才知曉的。至於負責生產的醫療忍者，都要等三代目夫人將她們領過來，才會知道地點。
雖然四代目不願意懷疑任何人，理論上，上述人等都有「內應」的嫌疑。何況敵人竟然能破解結界，那就只能是他們這些高層……
作為應對，四代目當即決定更改玖辛奈生產的地點，而其他「嫌疑人」那裏的信息則沒有更新。不過三代目夫婦無法瞞過，所以其實被蒙在鼓裏的就是意見團的三位。
明月覺得志村團藏嫌疑最大。因為意見團的其他兩人手裏都沒什麽實權，反而團藏暗地裏有「影子火影」這樣的稱號。四代目沒有明說，但他也有同樣的懷疑，只不過他知道三代目對團藏信任很深，所以對著上一任火影，他保持了緘默。
不過無論叛徒是誰，當前最要緊的，就是保護好玖辛奈和木葉的安全。
三人陷入了沈默。明月握緊了腰間佩刀的刀柄。
三日月的聲音突然響了起來。
「沒關系，明月大人。」他說，「別看我這樣，其實也是可以殺敵的兇刃哦。」
三日月的聲音只有明月能聽到。不知道是不是出於惡作劇的心態，他很喜歡這麽突然發聲，似乎很期盼能夠嚇明月一跳。
「那就拜托了。」明月不甚在意地回答。
她的話讓三日月笑起來。不過四代目誤會了。金發藍眼的青年露出一個溫柔而不失堅定的微笑，說：「放心吧！這場戰役，我無論如何都不會輸的！」
******
玖辛奈在傍晚的時候，由三代目夫人琵琶湖領著，來到了結界中。彼時，明月已經悄然隱藏到洞穴邊緣，靜靜地等待著事情的發生。自來也在石窟外隱藏起來，一來防止敵人逃脫，二來也避免了玖辛奈生產的尷尬。
等待的過程有些緊張，也有些無聊。不過三日月時不時地跟她說幾句話，語速還是那樣不疾不徐，顯出他體貼的一面。
很快，夜幕降臨。
今晚又是一個滿月，似乎不好的事情總是發生在滿月。
當玖辛奈不斷掙紮時，四代目手邊的一張符紙亮了起來；這意味著原定的石窟結界有人闖入。水門的表情變得更為凝重。
看來內應真的在意見團的三人裏面。
「哇啊——」
嬰兒的啼哭響亮地響了起來！與此同時響起的還有「啷當」一聲兵刃相撞的聲音！
一個憑空出現的面具人向後空翻落地。
這人身穿黑色立領長袍，渾身包裹得密不透風，連面具上也只有一個孔洞，從中露出一只眼睛。
石窟幽暗的燈光照亮了他眼中的血紅。
「水門！」面具人陰沈地說，「看來你早有準備？」
「寫輪眼？」四代目手持苦無，守護在妻兒面前，「你是誰？！」
寫輪眼？藏身暗處的明月心中一跳，頓時明白為什麽未來的自己囑咐，讓她一定要阻止九尾襲村。嘖嘖，強大的尾獸襲擊木葉、造成大片傷亡，銅鈴大的眼睛裏囂張地刻著寫輪眼的圖案……
完全是在大大咧咧地調戲眾人：勞資是宇智波派來的！快滅了宇智波！
靠！明月在心中咒罵一句。本來就覺得自己受到村子歧視的家族，再受到進一步的排斥，也難怪會想要搞謀反，害得她弟弟……雖然明月覺得自家弟弟的選擇也說不上正確，但不管，都是這個面具男的錯！
話說回來，這貨誰？
琵琶湖和醫療忍者忙著將剛生產完的玖辛奈護好；玖辛奈喘著氣，拼命把剛出生的孩子攏在懷裏。
這時，自來也也悄無聲息地出現在門口，堵住了面具人的去路。
「我是誰不重要，或者該說我誰也不是。」面具人迅速掃視了一遍現場，冷笑道，「看來這次失敗了……」
他話音未落，面前的空間突然呈現出旋渦狀的扭曲姿態；以他面具背後的寫輪眼為中心，他整個人都被吸進了漩渦之中！
「時空忍術？！」
水門反應迅捷，一手擲出苦無，一手結印，試圖用飛雷神之術阻攔敵人，可惜敵人比他更快一步地消失了。
但藏身於暗處的明月卻是一凜。
「小心！」
刀光！
敵人再度突然出現在玖辛奈身前、試圖劫持他們母子，然而一彎雪亮的刀光也突然出現，在半空揮出一道鋒銳的弧線，將他逼退開來！
不得已躍至半空的面具人緊緊盯住那個突然出現的小姑娘。
那一瞬間，相似的血紅色眼睛證明了血緣的存在。
「萬花筒寫輪眼……」面具人冷冷道，「宇智波。」
他並不戀戰，而是明智地決定即刻離開，可惜四代目火影與「三忍」之一的白發仙人都不會讓他如願以償。
象征太陽神的圖案在明月眼中緩緩轉動，表明屬於她的萬花筒瞳術正在運轉。
——名為「洞真」，看破萬物虛妄。
明月大口喘著氣，眼睛卻緊緊盯著與火影纏鬥的面具人；她嘴唇在微微顫抖，喉嚨也一片幹澀。
然後她突然轉身，打暈了琵琶湖和醫療忍者，又深深地看了一眼玖辛奈；紅發的女忍震驚地看著她，手裏下意識地將鳴人護得更緊。
明月機械地朝她笑了一下。
她回過頭。
深吸一口氣。
「帶土！！你他媽給我住手！！！！」
她大聲吼道。
悠于 2019-11-28 19:46
第21章 第二十章 劇變的命運
宇智波帶土，兩年前被確認在「神無毗橋戰役」中死亡的戰士，在兩年後詭異地以敵人的姿態出現在木葉。
盡管帶土的實力比過去提高了不止半點，然而在水門和自來也的合作之下，這個年僅15歲的少年仍然只能迎來失敗的結局。
當然，明月也在其中出了力。她的萬花筒寫輪眼能力「洞真」能夠看破帶土的時空忍術，阻止帶土每一次逃遁的嘗試。
戰勝帶土後，水門用忍術讓他暫時暈了過去，這才開始對著自己曾經的學生發愁。水門難以想象，這個曾經熱情、樂觀、豁出生命去保護同伴的學生，成了密謀想要奪取九尾、覆滅木葉的兇手。
奪取九尾，相當於奪取人柱力的生命。水門一直都為沒能保護好帶土和琳而自責，然而即便如此，玖辛奈有什麽錯？木葉其他人有什麽錯？帶土到底知不知道，一旦放出九尾，將會造成多大的災難？
「要宣布帶土為叛忍嗎？」自來也問。
水門嘆了口氣，猶豫著，去看明月。作為在場唯一的宇智波族人，又是族長的女兒，更是順利保護玖辛奈和木葉的功臣，明月理當擁有發言權。
更何況，她剛才打暈了其他人才叫破帶土的身份，這一行為足以表明她對帶土的袒護。
明月沈默著。
她在夢境中見過面具人。她見到他煽動宇智波政/變的片段，也見到他曾和鼬有過對話。如今看來，夢中那個遍地流血的夜晚，也有他的功勞在裏面。
沒想到竟然是帶土。
「……請先不要這麽做。」明月說，「帶土的行為是嚴重的叛村，為此即便是被處死，也只能說是罪有應得。但他變成這樣一定是有原因的。他經歷了什麽，誰指示他做這些事，誰幫助他提高實力……什麽人！」
萬花筒寫輪眼的維持需要消耗大量查克拉，因此在帶土束手就擒後，明月就沒有再用寫輪眼。但是剛剛三日月提醒她，地下有異動。
幾乎是在明月看過去的一剎那，水門和自來也就有了應對。
「仙法·土遁·黃泉沼！」
「飛雷神二段！」
師徒二人配合默契，自來也的仙法一困住不明人物，水門就瞬移過去制服了對方。
那是一個不像人的人。綠色的頭發、石膏白的皮膚、毫無性征的軀體，還能變形和在土地中穿行。此刻他正在水門手中掙紮，甚至掉了一半手臂，但他就像毫無痛覺一樣。
「這貨是土行孫的白色版本嗎。」明月點評道，看著水門，攤攤手，「看，火影大人，果然還有幕後黑手。」
******
那之後再沒有發生什麽大事。
卡卡西被老師緊急召喚，還一臉茫然，一看到帶土整個人就傻了。帶土醒後原本拒絕開口，然而一看到匆匆趕來的卡卡西，情緒也忽然激動起來，罵他「垃圾」，罵水門「垃圾」，連帶明月都遭殃被罵了「垃圾」。
卡卡西也很崩潰，反覆道歉說自己沒保護好琳，水門也一臉愧疚。帶土面對他們的愧疚顯然更暴躁，聲嘶力竭地說什麽「這個世界是地獄」。
明月本來心情是很沈重的，然而蹲在旁邊看久了，她發現自己居然有點想笑，半是苦笑半是無奈的那種。
那段時間帶土被秘密監管起來，只有特定的人能接觸，包括三代目火影都被瞞著。水門和卡卡西輪番對帶土進行苦口婆心的勸說，明月不時也亂入。
經過長達半年的勸說、解釋，最後，這個踏上歧途的中二少年終於痛哭出來，並且說出了這兩年自己的幹什麽，也說出了村裏跟他聯系的人是誰。
——志村團藏。
水門向三代目披露了帶土的存在及其證詞，三代目震驚之余，也終於開始對自己認定的朋友生出警惕和防範之心。然而團藏手裏握著擁有「暗部之影」名字的「根」，不可能憑借火影一句話就剝奪他的權力。
何況三代目總覺得團藏是有原因的。究其心情，大概類似於明月袒護帶土吧。
玖辛奈和鳴人都很健康，沒有出現意外。
九尾事件解決之後，明月找到自家當族長的老爹，來了一次秘密談話。沒人知道他們談了什麽，但有人目擊到那幾天宇智波族長都神思恍惚，常常冷汗涔涔。
依然出於私心，明月只給富岳看了未來家族謀劃政/變的下場，悄悄把兇手影像隱去，誤導富岳讓他以為那是「根」做的。
她不希望富岳對鼬懷有芥蒂，覺得最好一丁點也不要有。
然後，富岳成了家族中最為積極推動變革的人。有了族長擔保，加上明月和四代的聯系，宇智波家族在遲疑中開始主動加強和村子的聯系。
鼓勵普通人出去居住；發展家族產業，加強和村子的經濟聯系；申請擔任守衛大名的「守護忍十二士」，變相提高家族地位；等等等等。
一系列措施都被逐漸采納。
等成效初步顯露的時候，明月帶著真二出席了例會。咄咄逼人的反對派稻火直接傻在那兒，場面一度非常尷尬又非常好笑。
等大家知道前面許多措施都是這個少年提出的構想後，氣氛便更加微妙。
而後逐漸的，以實力為尊的宇智波家族也開始註目普通人的力量。似乎未來會有另一種改變在家族中發生，不過無論如何，那都是後面的事了。
再之後，止水退出了暗部，或者更直接地說，他退出了「根」。雖然明月一直有猜測，但真的知道止水之前一直在團藏控制的「根」裏做事、負責監視宇智波的時候，她依舊覺得唏噓。
止水當年受三戰的刺激很大，又因為目睹了失去一條腿的父親的郁郁，對於和平很有執念。明月不意外他會被團藏主張的「木葉穩定大於一切」所吸引，反而想到夢中看到的，失去雙眼、主動投身南賀川的止水，她心裏就挺憐惜這個好友的。
當然，想到自己那個和止水的心理頗有相似，明明想要成為火影卻被迫手刃全族，最後死在佐助手裏的弟弟，明月就更加心疼了。
所幸這一切的開端都已經被扭轉。
止水退出「根」之後，跟明月有一次長談。他坦言他對於監視家族，心裏一直非常矛盾。他既想保護大家，又想守護木葉，而「根」本身做的很多黑暗之事也讓他痛苦。現在這種煎熬總算結束了。止水打算休息一段時間，好好思考未來的意義，然後或許會申請加入直屬火影的暗部。
「雖然有些事做起來很讓人痛苦，然而想到那是不得不去完成的事情，就覺得自己絕對不能逃避。」
止水坐在明月家的走廊上，這樣說道。他當時手裏捧著杯熱茶，看著庭院上方的天空，神情是前所未有的輕松。
明月笑著表示了讚同。
轉過頭，她就向水門表示了感謝，謝謝他幫忙將止水調出來。
「即便沒有明月的請求，我也認為讓止水這樣的人才待在『根』很可惜。」水門笑著說，「三代目大人說，止水跟他的爺爺——也是三代目大人曾經的隊友——宇智波鏡前輩很像。」
「嗯，那想必鏡前輩是個很好的人，因為止水是個很好的人。」明月點頭稱讚，「我的朋友都是很好的人，畢竟物以類聚、人以群分嘛。」
水門笑得很開心。那段時間他心情格外好，因為他家裏的鳴人會叫「爸爸」了；木葉的人常常能看到他們的火影大人一臉傻笑地走在路上。
另外，帶土被官方含糊地定位成「失陷在敵人手中的同伴」。雖然乍聽上去沒問題，但對於沒有長時間俘虜敵人習慣的忍者來說，這種說法本身就很可以，足以讓大家浮想聯翩。這種長時間的猜忌，就是高層對於帶土的懲罰。
意見團當然很不滿，尤其是團藏，然而事情終究是按照四代目的意志運轉下去。
卡卡西一直陪在帶土身邊，玖辛奈也選擇原諒了帶土。和帶土同期的同伴們，大多都選擇信任他，盡管他們的信任說到底，其實是錯誤的。
明月找過帶土。沒怎麽說話，就陪著他枯坐了一整夜，從夜幕降臨到朝陽升起。然後帶土又大哭了一場。
他從小就是個愛哭鬼，結果一直到差點長歪成超級大反派的現在，他還是那麽愛哭。
在同伴的陪伴之下，帶土終於一點點走出過去的陰影，選擇作為忍者，默默地承擔著人們的猜忌、閑言碎語，做著和他實力不相符的、瑣碎繁雜的工作，以此作為他差點毀滅木葉和家族的贖罪。
帶土提到了宇智波斑，以及遠在雨之國的「曉」組織的事。當初帶土想利用「曉」，卻被組織首領彌彥阻止。而後不久，雨忍村的半蔵和木葉的團藏密謀毀滅「曉」，造成兩敗俱傷的後果。彌彥身死，長門接受了帶土的想法，決定「以痛苦來引導世界而走向和平」。
那就是斑提出的「月之眼」計劃——用前所未有的幻術讓整個世界陷入他所謂的「美夢」。
「……難怪去年『根』突然戰死了一大批忍者。」三代目手上拿著煙鬥，卻忘了吸，神色覆雜，「團藏啊……」
水門也搖搖頭。對於自己曾經傻白甜的學生，一朝被斑忽悠就能在短短兩年中幹出這麽多事，他也只能無言以對。
所以，「月之眼」計劃現在由長門他們在執行。木葉的人們思考著對策，認為最簡單粗暴的方法莫過於直接毀滅斑的軀體，這樣就不可能進行「穢土轉生」。
但連帶土都不知道斑的軀體在哪裏。據他說，只有那種類人型生物「黑絕」、「白絕」應該知道，但它們擅長變化和潛行，輕易無法找到。
這些事情急不來，只能慢慢完成。總歸現在主動權都在木葉手中。
十一歲的時候，明月正式成為上忍。她笑納了一幹朋友送她的禮物，其中包括紅豆請她吃的高記點心。說起來，紅豆也成為中忍好幾年了。她的老師是同為「三忍」之一的大蛇丸。明月對那個皮膚蒼白、眼睛細長的男人很有點意見，因為她曾經看到那個男人神色詭秘地打量她和弟弟鼬，眼神跟看珍惜的研究材料沒什麽兩樣。
不過紅豆很喜歡自己的老師。
然而也就在同一年，大蛇丸秘密進行的殘酷人體實驗被曝光，直接導致這位聲名赫赫的忍者的叛逃。明月還沒安慰完自己傷心欲絕的朋友，就被告知：自來也因為沒能追回作為同伴的大蛇丸，郁郁寡歡……哦不，耿耿於懷，決心外出遊歷追蹤大蛇丸的蹤跡，同時也是查探「曉」組織的下落。
他說根據現有的情報來看，「曉」的創始人應該也是他的學生。
「老師你不覺得你的學生都有點太傳奇了了嗎。」明月吐槽自來也。
「哈哈哈，傳奇的『三忍』擁有傳奇的學生，這不是很好的事嗎！」自來也大笑過後，目光卻深沈下來，「如果我的猜測是真的話，我一定要搞清楚那幾個孩子身上發生了什麽事情。」
同樣也是這一年，明月在暗部的同事……好吧說穿了就是卡卡西，從「根」又拐了個人出來。那孩子叫「天藏」，是作為大蛇丸「初代火影細胞培植實驗」中唯一幸存的實驗體而活下來的。他對卡卡西的好感度很高，幾乎成了卡卡西的小尾巴。
暗部的成員都有另外表面上的身份作為掩飾，比如明月的掩飾身份就是檔案局無所事事的檔案管理員。在他們不工作的時候，天藏也喜歡跟著卡卡西。
不過天藏和帶土不太合得來，起因似乎是天藏聽帶土喊了卡卡西一句「垃圾」。
更具體的事情明月就不知道了。因為除了暗部的工作以外，她主要的精力都放在家人身上了，尤其是兩個弟弟。自從那個夢境過後，她不免對弟弟們更加關註。
比如她曾經為了更好地關註弟弟成長，暗搓搓地跑到忍校裏，目光炯炯地觀察鼬一天的學校生活，結果在快下課的時候，因為想問題太過入神，被同樣來找鼬的止水給揪出來了。
明月臉皮厚，完全不覺得有什麽，還很淡定地跟鼬打招呼，覺得弟弟那驚悚的小眼神格外有趣。
唯一的遺憾，就是鼬天資過人，只花了一年時間就從忍校畢業、成為正式的下忍了。系上護額的鼬，滿臉鄭重地告訴明月，今後就由他來保護她。
明月快笑死了，但看著弟弟認真的眼神，她還是很感動地答應下來。
這孩子就是總想著自己一個人背負所有，這才會有夢中那個染血的夜晚吧。
再之後，宇智波的忍者也能自由居住。
志村團藏被宣布「有通敵叛村」的嫌疑，不得不卸職並解散「根」。
自來也會定期回村子看看，不過就算他不回來，也有《親熱天堂》的不斷出版發售來證明他還活蹦亂跳地活在這個世界上。
各國、各忍村之間仍然有著各種摩擦，但交流也未曾中斷。
日子流水般滑過。
轉眼，距離改變發生的那一夜，已經過去八年了。
第22章 第二十一章 宇智波家的姐弟
宇智波佐助, 男, 八歲，目前是木葉忍者學校二年級的學生。最近佐助小朋友最大的煩惱，是他覺得自己完全擁有通過忍校畢業考試的實力, 然而學校的老師說, 村子現在不允許學生提前畢業。
也就是說，天賦超群、實力高強的佐助小朋友, 還需要在學校待上四年的時間。
一想到自己的姐姐和哥哥都是只花了一年畢業的天才，而自己卻必須在學校待滿六年, 佐助就總是有一種被比下去了的挫敗感。
「唉——」
他坐在座位上, 很是郁悶地吐出一口氣。
「吶吶, 佐助！」邊上有人一屁股坐在他旁邊, 一來就滿臉壞笑地用胳膊肘捅他, 「怎麽了？是不是因為上次考試的分數比我差了那麽一點點啊？哈哈哈, 沒關系嘛，敗給我鳴人大爺也是你的榮幸！」
佐助小朋友大怒。
「誰比你差啦！」他怒視著旁邊一臉猖狂的某人, 小臉都氣出了一點激動的紅暈，「上一次要不是我感冒……」
「輸了就是輸了，不要狡辯嘛！」對方得意得鼻子都快翹上天了, 還故作大方地伸手拍他肩，「要好好努力啊，佐助！哈哈哈！」
那頭金發簡直囂張得可惡, 那張笑臉也燦爛得過分。
「哼！」
佐助憤憤地扭過頭。
這個金發藍眼的家夥叫波風鳴人, 是他的同班同學, 勉強也算是從小一起長大的家夥——誰讓他們的母親是好友？雖然長了一張蠢臉，性格也咋咋呼呼、吵鬧過頭，不過實力還算不錯，上次考試的時候更是趁他宇智波佐助感冒的時機，比他高了那麽1分！
切……
黑發黑眼的宇智波小朋友撇嘴。
不過要認真說的話，勉勉強強也算是好朋友啦！
「暫時就讓你得意一下好了。」佐助露出一個高傲的笑容（王の蔑視！），對鳴人說，「等著看吧，以後的第一名只會是我的！」
可惜鳴人一點不給他面子，捂著肚子哈哈大笑，「哈哈哈佐助你什麽表情啊！好搞笑哈哈哈……」
佐助：「……」
下課鈴已經敲過，學生們都陸陸續續往外走。佐助也「哼」了一聲，把東西收回到書包裏。在他不緊不慢地收拾的時候，好動的鳴人已經不耐煩地背著書包跑來跑去，最後趴到窗戶邊上往外看。
「哎，佐助！」鳴人興奮地叫他，「那個是不是你姐姐？咦，鼬哥也在嘛！」
一聽這話，佐助立馬拋下了剛才的小別扭，急急忙忙跑到窗戶邊，一顆毛茸茸的小腦袋和鳴人並排著。
學校門口站著一男一女，皆是黑色長發、身姿挺拔；女的稍微高一些。她似乎看到樓上窗戶邊趴著的兩個小家夥了，正朝著他們揮手。
真的是自家姐姐和哥哥！佐助眼睛一亮。
旁邊的鳴人大力朝那邊揮手，那自鳴得意地對佐助說：「快看！明月大姐在朝我揮手哦！」
「那是對我才對！」佐助翻了個白眼。
「哼哼~」鳴人不以為意，藍眼珠一轉，也「嘿嘿」笑著去撩撥佐助，「餵餵佐助，怎麽大家都是一個人回家，就你還需要姐姐和哥哥一起來接你啊？難道你還是個寶寶嗎？哈哈哈，佐助大寶寶！」
佐助一直都很受不了這種挑釁的，但此刻他只斜睨了鳴人一眼，不僅沒跳腳，甚至還揚了揚嘴角，很驕傲的樣子。
雖然忍者的孩子很強調獨立，除了入學式和畢業式以外，很少看到家長陪同孩子來學校，不過佐助的姐姐和哥哥平時都很忙，盡管佐助知道他們很疼愛自己，但還是會因為相處時間太少而感到失落。
現在，兩人一起來忍者學校找他，佐助除了高興以外怎麽會有其他想法？而且別看鳴人嘴上嘲笑他，其實佐助知道這家夥很羨慕自己。
因為小孩子就是喜歡比和自己大的同齡人玩嘛！佐助特別老成地想，刻意去忘記這是他姐說出來調侃他的。
佐助背上書包，一溜煙跑了。
鳴人追在他後面，憤憤道：「可惡啊佐助！要走也說一聲啊！」
學校門口的兩人十分引人註目。兩人都穿著貼合身體的勁裝，木葉的護額註明了他們「忍者」的身份，所不同的是少年將護額規規矩矩地系在額頭上，而更年長一些的少女則將護額很隨意地綁在手臂上。
不過他們引人註目的原因並非來自忍者身份，而更多是因為容貌。
少年容顏極為清俊，臉上淡淡的紋路並不破壞他的外貌，反而給他增添了成熟的氣質，剛好和他漆黑深邃的眼神相符合。他筆直地站在那裏，原本沈靜嚴肅的目光在看到跑來的佐助時，立即變得柔和起來。
但光論容貌的話，他身邊的少女無疑更加耀眼。她眉眼隱隱和少年相似，但這種相似更多是來自美人之間天然的相近，而大於血緣賦予的趨同。
雪膚烏發，長眉微彎，漆黑的眼眸裏仿佛流轉著星月的光輝，從她微挑的眼尾迤邐出去。當她唇角含了抹漫不經心的笑意看過來時，世界似乎都安靜了；就像目睹雪山之巔的花開，看到天光緩緩落下，連風也只能選擇屏息。
高貴。華美。凜然。正如她的名字給人的印象一般，所有這些美妙的形容詞，都……
「喲，佐助來啦！」明月招招手，又去看佐助邊上的鳴人，眼睛一亮，「還把我的童養夫也帶來了！」
佐助：「……」
鳴人：「……」
鼬：「……」
……都在這個月華般的大美人開口之後，碎成了渣渣。
「……姐姐，別開這種玩笑了。」鼬扶了扶額頭，「都把佐助和鳴人嚇到了。不是有那樣的說法嗎，受到驚嚇的小孩子就長不高了。」
他聽語氣好像很無奈，不過嘴角分明有一絲笑意。如果讓他的隊友看到鼬還會開玩笑，一定會驚掉下巴。
「唔，是嗎？」明月摸摸下巴，若有所思地看著面前兩只小豆丁，「長不高了嗎？」
「才、才沒有被嚇到！」
「哈、哈哈！誰會被這種玩笑嚇到啦！」
兩個孩子立刻虛張聲勢地別過頭，剛巧一左一右，好像剛才瞪大眼睛的不是他們自己。
鳴人恢覆得比佐助快。下一秒，他就扭回頭，摸著後腦勺，嘻嘻哈哈地對明月擠眉弄眼：「大姐頭，雖然你長得很好看，不過我已經心有所屬了！」
他驕傲地拍拍自己的胸膛。
明月和鼬都笑起來，不過鼬是面上微微浮出笑意，而明月是毫不拘束地大笑，但她笑起來有笑起來的好看，完全無損於她耀眼的美貌。
邊上有路人差點看到發呆。
「好了，我們走吧。」明月說。
佐助和鳴人的家雖然離得不算遠，不過是在兩個方向，所以在學校門口他們就揮手作別。
看著姐弟三人遠去的背影，鳴人有點羨慕，不過他轉念一想，自家也有個兩歲的小鬼頭，雖然還很小，但自己註定也是會擁有小弟的人——如果妹妹也能當「小弟」的話。
想通了這一點，鳴人就也興高采烈地往家裏跑去了。
******
明月牽著幼弟的手，讓他走在自己和鼬的中間。佐助一開始表現得不情不願，嘀咕說「我都這麽大了」，但隨後被姐姐牽著，連腳步都是輕快的。他又拿余光去瞟另一邊的哥哥，被哥哥捕捉到實現之後渾身一個激靈，趕緊目光看向前方。
鼬忍俊不禁。
「佐助。」
小孩兒眉毛一動，扭頭望著他哥，目光裏有隱藏不住的期盼。
啪！
結果被他哥在額頭上輕輕戳了一下。
「哎喲！」
佐助捂住額頭，包子臉立刻不滿地鼓了起來。他往姐姐身邊湊了一下，哼哼道：「哥哥就會欺負人！」
「就是，太壞了小鼬！」明月立刻義正言辭地指責道，「小鼬你怎麽能這麽欺負我們小佐助呢！」
鼬很淡定，但佐助被自家姐姐一口一個「itachi醬」給雷得渾身一哆嗦。不過明月還沒完。
她停下腳步，興致勃勃地跟佐助說：「來來來，佐助看著，姐姐我馬上幫你報仇！」
明月沖鼬招招手，一本正經地叮囑道：「小鼬不準動啊！」
鼬無奈地嘆了口氣。
然後註視著他姐伸手在他額頭上彈了一下。
佐助瞪大眼睛看著心目中強大無匹的哥哥吃癟的樣子，「噗」一下笑了出來。他來回看看他姐和他哥，眼珠子骨碌碌轉來轉去，覺得全世界也就他姐會在他哥名字後面加個「醬」，讓他哥毫不反抗地乖乖被彈腦門。
明月笑嘻嘻地對鼬眨眨眼。鼬看看佐助，露出一個很淡卻溫柔的笑容，而後牽起了佐助另一只手。
佐助緊緊拉著左右兩個人的手，小臉上抑制不住地寫滿雀躍，黑色的大眼睛跳躍著快樂的光芒。
「哥哥！」沒走幾步，佐助又擡頭，滿臉期盼之色地望向哥哥，同時晃晃鼬的手，「哥哥，今天有時間的話，和我練習手裏劍之術吧！」
「咦咦咦，等等！」明月不甘落寞地拍了拍幼弟的頭，不服道，「為什麽明明我也在，小佐助卻只叫小鼬教你？」
小孩兒斜斜地看過來一眼，揚了揚下巴，帶著種刻意做出的成熟姿態，說：「因為姐姐看上去一點也不厲害！」
明月：「……」
不能因為她長得好看就欺負她啊！
難得明月有吃癟瞪眼睛的時候。鼬忍不住又笑出來；和家人待在一起的時候他總是能笑出來。他捏捏佐助的手，溫聲道：「姐姐比哥哥厲害。」
佐助一臉不信。
「我說，小佐助，」明月磨牙道，「前幾天你不是還在跟人炫耀什麽『我哥哥7歲畢業，8歲開眼，9歲晉升中忍』嗎，我當時還奇怪人家問你姐姐的時候你幹嘛搖頭嘆氣……」
佐助鼓起臉頰。
「因為平時哥哥陪我比較多，姐姐幾乎找不到人影啊！」他脫口而出，隨後一楞，懷疑地看著自家姐姐，「不對，我明明是在學校跟人說的，姐姐你怎麽會知道？！」
「姐姐——」鼬瞇了瞇眼睛，顯然想起了自己曾經的經歷，神情頗有些微妙，「難道你又……」
擅自翹班跑到學校觀察弟弟的交友狀況、美其名曰關註孩子成長了？
「啊哈哈哈……」明月心虛望天，一陣幹笑。
她這不是怕弟弟們長成夢裏面那中二的、死倔死倔的樣子嘛。
被兩人夾在中間的小孩兒又左右看了看，覺得兄姐陷入了自己看不懂的謎之交流中，就不大高興地拉了拉他們的手，氣鼓鼓道：「餵，姐姐，哥哥，你們在說什麽呀！」
這時他們已經走進了宇智波的族地，快到家了。一路上，漂亮的姐弟三人都是路人矚目的焦點，不過他們都已經習慣了，並沒有不自在的感覺。
族人們各自做著自己的事，有關系好的看見他們，便善意地打個招呼。
「啊，抱歉抱歉！」明月揮別一個朋友，這才轉頭對幼弟這麽說，笑嘻嘻的表情卻顯得毫無誠意。
她彎下腰，湊到佐助面前，眼神忽然變得幽深縹緲起來，「實際上啊，是那位成天跟在佐助身邊的松子小姐告訴我的哦……」
鼬的眉毛抽了抽，表情變得難以言喻起來。
「什、什麽松子小姐啦！」佐助盯著姐姐詭異的笑容，渾身一抖，努力忽視脖子上冒出來的雞皮疙瘩。
「咦，小佐助看不到嗎？」明月的聲音越發空靈，雙眼也變得空洞無神，仿佛有無形的黑氣從她身後散發出來，「就在這裏不是嗎。一直一直，這位有著漆黑長發、看不清臉的松子小姐，不是一直都在這裏嗎……」
她目光上移，聚焦在半空中某個虛無的地方，唇角顯露出一個鬼氣森森的笑容，「吶，你說是吧，松子小姐？」
「啊啊啊啊啊啊！！」
佐助慘叫著，猛地把手從姐姐手裏抽出來，反身投入了哥哥早已準備好的懷抱。
「姐姐！」鼬護住弟弟，有些好笑，「你別嚇佐助。」
「好吧，抱歉啦小佐助——這回是真的抱歉咯？」明月哈哈大笑。
佐助聽到姐姐的笑聲，反應過來自己被耍了，臉一下就紅起來，更加埋在哥哥懷裏不肯出來，任明月如何一下下戳著他的後腦勺，他都牢牢把頭埋在鼬懷裏，只把炸毛對準她。
「呀咧呀咧~」明月繼續戳幼弟的炸毛，「姐姐本來以為我們小佐助又聰明又勇敢，但沒想到原來你這麽膽小，所以請小佐助務必原諒姐姐吧！」
「誰膽小啦！」
激將法對佐助從來是很管用的。他一下跳起來，睜大眼睛瞪著明月，活像一只氣鼓鼓的貓咪，「我、我當然知道姐姐說的是假的啦！」
鼬看看他姐臉上的笑容，為防她繼續說出什麽話來逗佐助，就安撫佐助：「好了，佐助，我們現在就去修煉好了。」
「真的？」佐助的註意力果然一下就被轉移了。
「真的。」鼬溫和地應著，又微妙地瞪了一眼長姐，加重語氣，「還有姐姐。」
「是是~」明月從善如流，一把攬住鼬的肩，另一手摁在幼弟頭上，「走吧小佐助，讓你看看姐姐我的厲害！」
「哼，姐姐肯定沒有哥哥厲害啦！」佐助別扭地晃了幾下腦袋，才仿佛勉勉強強地答應了，但高興的神色止不住地從他小臉上流露出來。甚至，他還不自覺地蹭了蹭長姐的手，自己發現後臉「唰」一下又紅了。
佐助很傲嬌地想：哼，他才不要告訴姐姐，有一天班上的同學在討論學校最好看的女生是誰，問到他的時候，他努力擺出滿不在乎的樣子，淡淡地說誰都沒有他姐姐好看。大家本來不信，結果剛好姐姐來學校給他送東西，同學全都看呆了！聽說鳴人那家夥還回家吵著讓玖辛奈阿姨給他生個姐姐，結果被揍了一個大包~
而已經長成少年的鼬則早已被迫習慣了姐姐的擁抱。他瞄了一眼姐姐攬住自己肩膀的手，又側臉看看現在只比自己高半個頭的姐姐，嘴角的笑意很淡卻很溫柔。
陽光正好，風也舒緩。鼬輕輕閉上眼睛，感受著太陽的光熱灑在他身上，那種融融的暖意最後全都匯聚在姐姐的手上，一直蔓延到素日繃緊的靈魂深處。
不知道為什麽，這一刻他突然升起一個有些奇怪、也很嬌氣的念頭——
有一個這樣的姐姐，真是太好了。
第23章 第二十二章 暫時的平靜
雖然明月也希望能有更多時間陪陪家人, 尤其是年幼的佐助, 不過她的確很忙。作為年僅十七歲的精英上忍，又深得火影信任，明月自然要承擔比同齡人更多的責任。
最近她父母居然還操心起她的戀愛問題了。
「我女兒這麽好看, 為什麽還沒有談戀愛呢？」
這就是美琴最近的惆悵。尤其在發現止水有了女朋友之後, 美琴就更加惆悵了。
後來止水跟明月吐槽，說那段時間每個人看他的目光都很詭異, 不僅是明月的母親，甚至包括她不茍言笑的父親也就是富岳。除此之外, 連鼬的目光都在很長一段時間裏充滿審視。
「如果鼬直接問我都還好, 那樣我就可以解釋。但他就是什麽都不問, 卻不時用微妙的目光打量我。」止水甚為憂郁, 可憐兮兮地看著明月, 「明月, 要不然你跟鼬說一下？」
明月笑得差點滿地打滾，並跟止水保證說, 她十分同情他的遭遇，為了表達這份同情，她一個字都不會跟家人解釋的！
「鍛煉你心理素質的時候到了, 去吧止水！」她義正言辭地說。
結果她沒想到的是，沒過兩個月，止水就說他跟他初戀分手了。明月一臉驚悚, 不由認真反思自己是不是做太過分了。
「跟明月沒什麽關系。」止水搖頭, 「只不過她還是不太喜歡跟忍者談戀愛吧。」
明月才想起來對方是個普通人家的姑娘。
也是, 忍者這種高危職業，另一半會很缺乏安全感。雖然止水長得好而且實力高強，性格也溫柔開朗體貼，但他肯定不會因為戀愛就放棄自己的職業的。
「木葉的夕陽真美啊。」止水坐在屋頂上，手臂枕在腦後，對著夕陽感嘆，「果然，對我來說，還是能夠親手守護這份和平與美麗最重要。」
「你還是試著兼顧一下吧。」明月斜眼，「不然萬一小鼬跟你有樣學樣怎麽辦？他比你還可怕，那可是個四歲就立志要為世界帶來和平的男人。」
「那你還是五歲就立志站上世界巔峰的女人呢。」止水跟明月玩了這麽多年，早就修煉出了基本的吐槽功力，「我說，與其擔心鼬，不如先操心一下你自己吧。」
「我才十七歲不是三十七歲好不好。」明月翻個白眼，誇張地捂住心口，「天哪原來我已經老到要被逼婚的年齡了嗎！」
止水表示他呵呵為敬。
但是誰都知道，木葉從來不缺追明月的人。就算不提她的出身和實力，光憑那種華美的外貌就足夠招來無數愛慕了。說來也奇怪，她小時候長得跟美琴很像，的確是個美人胚子；但長大後，明月幾乎長成了另一個樣子，美得簡直驚心動魄。
就算是止水，有時都會看得失神。
甚至還有外國的貴族，只是驚鴻一瞥，就千裏迢迢跑來木葉，還惹得木葉高層頗為頭痛。
然後明月就被禁止光著臉出去做任務了（「話說『光著臉』是什麽鬼形容啊！」）。
但她是暗部的成員，而且早在十三歲的時候就升為暗部隊長，不可能一直在村裏轉來轉去。於是四代目陷入了沈思，不知道是把明月放出去惹回來的麻煩更多，還是硬生生浪費一個精英上忍的才能更讓人痛心。
明月自己倒是很淡定。
「這麽簡單的事情，火影大人您在糾結什麽啊。」她指著身邊的同事，「看，這兒不就有一個現實的榜樣嗎？對不對，卡卡西？你也是因為長得太引人註目才一直戴著面罩的吧！」
掛著一滴冷汗的卡卡西：「……」
「那個，明月啊，卡卡西他應該不是因為長得太好看才戴的面罩。」四代目水門幹笑著擺手，「不過，你說得也對，那等等我就讓人給你做一個面罩好了。」
「不用麻煩，我已經準備好了。」明月淡定地從懷裏拿出一個黑色的面罩，往臉上一抹，「看，是不是很完美？」
水門定睛一看，發現面前的明月還是站得筆直，但整個腦袋都被黑色的布袋給套得嚴嚴實實，只有眼睛那裏挖了兩個孔，從中射出她炯炯有神的目光。
水門：「……」
「不，你那個與其說是『面罩』，不如說是『頭套』才對吧！」卡卡西果斷吐槽，「難道你要讓別人以為你是去搶銀行的嗎？」
明月瞅了他幾眼，然後伸出手攤在卡卡西面前。
「……幹嘛？」白發少年眼角一抽，警惕地問。
「打劫啊！」明月一本正經地說，「快，交錢不殺！」
卡卡西沈默了幾秒，轉頭看著上首的四代目，語氣滄桑地說：「火影大人，您真的不考慮開除這個神經病嗎？」
「餵！過分了啊！誰是神經病啊！你見過這麽美的神經病嗎！」
「哈哈哈……我還是讓人專門給你做幾個面罩吧。」水門笑著搖頭，「不然真的被誤會就麻煩了。」
「啊——反正暗部都是要帶面具的，何必呢。」明月憂郁地嘆了一口氣。
不過從此之後，她做外出任務時確實都老老實實戴著面罩了。
她獨自一人時，三日月還會調侃她。大部分時候他都只會使用聲音，偶爾才會顯露身形。他說這是因為這個世界對「靈」的支持力不夠，所以他的力量都要用來維系自己的清醒，必須省著用，不然就會像之前一樣陷入沈睡。
「哈哈哈，將明月大人的美貌藏起來真是一件可惜的事情。」他笑著說，「如果是我的話，一定會希望時時刻刻都能欣賞到明月大人的風采。」
青年眼睛的顏色是從深藍到淺藍的漸變，如同黎明時的天空。
「謝謝，你真是一把會撩人的好刀。」明月笑問，「所以，三日月你是在跟我暗示你想看《親熱天堂》了嗎？我記得已經發售到第八卷 了……」
「……雖然一如既往地感謝您的好意，但答案依舊是不必了。」
所以三日月雖然很會撩人，也很會說一些語意曖昧的話，但本質上是一把清純的好刀。
明月哈哈大笑。
******
「主君不如嫁給我算了。」
會叫明月為「主君」的人只有一個——宇智波真二。現年二十四歲的真二終於艱難地走出了中二的泥沼，不再像少年時期那樣固執地想讓別人按照自己的規則運行。他還是喜歡在私下相處的時候稱呼明月為「主君」，不過這更接近一種昵稱了。
「不，我是拒絕的。」明月保持微笑，並且毫不猶豫地拒絕了真二的提議。
「主君真是絕情~」真二半真半假地抱怨著，又在棋盤上落下一子。
他們正坐在一棵高大的櫻花樹下，石桌上擺了一局圍棋局。別誤會，明月可沒有這麽高雅的愛好，這是真二閑著無聊自己跟自己下的。
「單身狗就不要嘲笑單身狗了，」明月誠懇道，「且單且珍惜啊。」
真二給她翻了個白眼；他的身體還是不大好，但城府卻漸長，古怪的是表現出的性格倒是越發散漫了。
明月拒絕承認真二是被自己帶壞了。
「說正事吧——雖然也不算什麽大事，」明月敲敲面前的石桌，「今天過來是提醒你一聲，自從前幾年志村團藏重新掌權，村子裏的監視就重新嚴密起來，這你是知道的吧，真二？」
「當然。」真二臉上出現一絲譏諷的笑意，「火影也真是夠軟弱了，都拿回來了的權力還要還回去；那個志村可不是什麽善良之輩。權力之於他，就像肉骨頭之於一條快餓死的老狗；他是無論如何也不會放手的。」
明月沈默了一下。
當年帶土試圖襲擊木葉，被俘後牽扯出了志村團藏；面對通敵叛村的指控，志村不得不宣布辭職並解散「根」部隊。然而這個出自二代火影門下的老人畢竟在木葉紮根多年，意見團的另兩位成員一力支持他，三代目也對他頗多優容。另外，「根」的成員早已被洗腦得只忠誠於志村本人，表面的「解散」根本於事無補。
何況，兩個元兇——宇智波帶土、宇智波斑——都是出自宇智波一族，就算不提斑，帶土也還好好活在木葉，連個罪名都沒有；這不能不說是四代目格外偏心帶土和宇智波家族了。
於是五年前，也就是「九尾襲村計劃」的兩年後，志村團藏重新回到木葉高層之中。
真二十分討厭志村團藏，盡管他們基本沒什麽接觸；用真二的話來說，「同類第一眼就能認出同類」。他堅信志村團藏對於宇智波家族是個巨大的威脅。
「火影大人也是沒辦法。」明月聳聳肩，為自家上司辯護，「意見團的兩位、還有三代目，都對團藏抱著同情的態度，覺得他所作所為情有可原。就算火影大人掌握著最高的話語權，這種情況下也沒辦法反對。」
「主君還忘記了一群人，也就是那個天天翻白眼嚇人的家族。」真二嘴角微微下撇，帶出幾分刻薄之色，「日向一族也是支持志村的。該說他們是真的被『村子大於一切』這種思想洗腦了呢，還是城府太深呢……五年前的『日向大小姐被綁架』事件中，他們的表現可真是讓我刮目相看。」
五年前，雷之國雲忍村的忍者來訪。然而誰也沒想到，在這種和平時期的交流中，雲忍帶隊的首領竟然膽子大到試圖綁架日向家的嫡系繼承人——日向雛田，妄圖獲得白眼的秘密。還沒等木葉暗部出手，日向的家主日向日足就當場格殺了那個膽大妄為的雲忍。雛田沒有受到傷害，只受了一些驚嚇。
事情不算完。雲忍不僅不承認綁架行為（這也是正常的），反而倒打一耙汙蔑日向家族無故殺害他們的首領，揚言如果木葉不交出日向家主的屍體，雲忍村就會向木葉發起攻擊。
明月當時覺得開什麽玩笑，這群人跑木葉搞事情，搞事失敗還妄想血口噴人，他們以為自己是誰、木葉又是誰？二戰後的米國對戰敗的霓虹嗎？木葉要是能答應才叫喪權辱國……辱村！
四代目也沒準備妥協。於是火影直屬的暗部們一時摩拳擦掌、躍躍欲試，準備給那群不知天高地厚的雲忍一個難忘的教訓。
但日向一族幹了一件讓所有人大跌眼鏡的事。雲忍不是要宗家家主的屍體嗎，剛好他們日向分家的家主跟宗家是雙胞胎，於是分家家主自殺了，遺言是讓把自己的遺體偽裝成宗家家主交出去。
暗部們驚呆了。
四代目驚呆了。
宇智波知道這事的人也全驚呆了——畢竟他們一族的性格，基本都是「誰敢動我家人，我要追殺他三生三世」。
明月……她望天去了。
然而三代目對日向甚為同情，志村團藏也對此大加讚賞；他們覺得日向一族犧牲一人，穩固了大局，真是千載難逢的好家臣。畢竟，一切為了村子穩定作出的犧牲——哪怕只有幾天的穩定，哪怕是不必要的犧牲——那都是要被鼓勵的！
明月覺得二代目火影的教育大概出了點問題o(╯□╰)o
總之，原本在高層那兒，宇智波家族和日向家族定性差不多，都是「高戰鬥力=高危分子」，經此一役，日向一族隱忍、忠誠的性格頓時深入人心。
除此之外，志村借口「雲忍能潛入日向族地就說明木葉監控不足」，在日向的支持下重立旗號，再振「根」組織。所幸現任火影是個正直而不乏手段的人，不然恐怕各大家族的屋宅都會不滿監控。
錦衣衛這種恐怖統/治是沒有前途的好不好。要是可以的話，明月真想把史書拍在志村臉上——腐/敗多半就從你們這兒開始！
「主君不必擔心這些小事，我會應付的。」
端坐櫻花樹下的青年露出了一個淡然的笑容。他用纖細的手指拈起一枚白棋，斷然地叩在棋盤上。
啪嗒。
「您只需要保持強大並且活下去，這就可以了。」
第24章 第二十三章 鼬的命運
換季的時候容易感冒。而且最近不知道附近誰栽了點什麽, 空氣中總是漂浮著細小的浮沈, 讓人又打噴嚏又咳嗽。
明月沒覺得有什麽不適，但她發現自家弟弟有點咳嗽；倒也不嚴重，就是偶爾會捂住嘴咳幾下。
「小鼬, 你對花粉過敏嗎？」明月問。
「嗯？應該不是, 沒那麽嚴重。」鼬想了想，不甚在意。
「要不就是感冒了！」明月豎起食指, 信誓旦旦，「恭喜你, 小鼬！據說人一年感冒一次有助於提高免疫力。」
「……不, 姐姐, 我想我只是對最近的空氣比較敏感而已。」鼬無奈地笑了笑。
「說起來, 小鼬你是不是又長高了？」明月湊到弟弟面前, 拿手比劃了一下兩人的身高差, 有點羨慕，「果然又長高了！可惡我也想再長高點, 至少長到170cm啊！」
明月自從長到168cm之後，身高就巋然不動，無論她喝多少牛奶都沒用。雖然也不算矮, 但要知道她可是曾經夢想長到180cm啊！
「一定是小鼬在媽媽肚子裏的時候把屬於我的營養搶走了！」
「姐姐，那是雙胞胎之間才會發生的事情……」
「什麽！」明月大驚失色、悲痛欲絕，「小鼬你竟然嫌棄姐姐我老了嗎！你竟然嫌棄我比你大四歲嗎！」
鼬：「……」
鼬少年發現自己必須承認, 這兩年他姐的腦回路已經清奇到他也不能完全摸透了。
他們現在並不在家, 而是在暗部的休息室。雖然同為火影直屬的暗部成員, 但兩人級別不同，分屬的小隊也不同，難得有在休息室碰面的機會。趁著休息室沒其他人，明月還笑嘻嘻地伸手戳了戳弟弟的臉。
「姐姐，」鼬輕輕吐了口氣，有些無奈也有些好笑，「我已經不是小孩子了。」
話雖如此，但少年的目光很柔和，也並沒有躲避的動作。
「知道了嘛。如果小鼬還是小孩子，就可以要求臉頰吻了，結果現在連這點福利都沒有了，真是讓人傷心。」明月長籲短嘆，然後以拳擊掌，果斷道，「好，決定了，回家讓小佐助彌補我！」
鼬思考了一下，覺得雖然是自己最疼愛的弟弟，但讓佐助重覆一下自己小時候的經歷，對他也沒什麽壞處，於是微笑表示讚同。
少年才不會承認，他一想到弟弟可能會有的張牙舞爪、別扭的抗議，就覺得頗為愉快呢。
「咳咳……」
不過可能是過於愉快了，鼬又感覺到咳嗽的沖動，轉過臉去輕輕咳了幾下。
******
「明月大人。」
三日月的聲音在輕輕叫她。
當時明月正經過一棵櫻花樹。櫻花的花期早已過了，看不到那些絢爛熱鬧卻又十分短暫的花朵，但那遮蔽陰涼的綠油油的葉子也是很可愛的。
「怎麽了？」明月心情正好，語氣也輕快，「朕準奏，愛卿請講。」
三日月頓了頓。他的性格隨和風趣，對於玩笑總是頗有興致，然而此刻他並沒有接明月的話，而是以一種嚴肅的口吻說：「可以的話，您最好帶鼬君去醫院檢查一下。」
明月的腳步一頓。
「我看到了不好的『氣』。」三日月很委婉地向她陳述，「是『病氣，而且……』」
身為「靈」，三日月說他對於人身上的「氣」都很敏感。「生氣」、「死氣」、「兇煞之氣」、「病氣」……這些都是真實存在的。不過為了節省力量，三日月基本不會主動觀察人類身上的氣息。
因此當他現在突然告訴明月，他在鼬的身上看到了「病氣」時，明月猛然呆住了；剛才的好心情泡沫一般被風吹散開。
不知從何而來的陰雲擋住了陽光。四周的光線忽然黯淡下去，連櫻花樹的葉子看著都沒那麽生機勃勃了。
「什麽？」明月茫然地問。
「……是代表『嚴重疾病』的黑氣。」三日月又頓了一下，有些抱歉地說，「程度還不深。但是確實是很兇險的病癥，如果能盡快得到救治，或許……」
風吹過。夏蟬一聲又一聲地嘶吼。
「我知道了。」
明月深吸一口氣，告訴自己「要冷靜」。然後五秒鐘後，她跳起來，一直往家裏沖——鼬下班的時間比她早但是快到家的時候，她又猛然停住腳步，在無人看見的角落裏焦躁地徘徊了一會兒，這才若無其事地回了家。
在晚飯的飯桌上，她跟全家提議：「不然我們去做一個全面體檢吧！」
對明月的「奇思妙想」始終抱有高度警惕的富岳立刻反對，覺得大家身體好好的，去醫院幹嘛。
明月微笑著，鎮定地回答：「沒什麽，只是覺得我們應該定期做個全面的身體檢查才對。你知道的，忍者這種高危職業嘛……」
被明月一通信口開河、死纏爛打，富岳還是無可奈何地同意了。
明月動用了一下自己在暗部的權力，安排鼬和自己同一天輪休，然後拉上父母還有不大情願的佐助，全家就去了醫院。
全面檢查流程挺多，報告還得等幾天再拿。富岳最後都有點不耐煩了，想訓斥明月，結果之前還不情不願的佐助倒是跳起來護著他姐了——雖然他是躲在他姐身後，用嘴遁來護的。
然後第二天，明月就悄悄跑到醫院，拜托醫生提前把鼬的那份報告給她看一下。鑒於她目前的身份地位，醫生對她還是非常客氣的，便說讓她稍等一會兒。
明月就在醫院走廊裏等結果。家人都不在，她不用再掩飾自己的情緒，憂慮就無可阻擋地從她眼裏流露出來。這份憂慮甚至妨礙了她對周圍環境的感知，以至於當她一回頭看到自家弟弟的臉時，嚇得差點炸毛。
「小鼬？！」
少年目光沈如深潭，靜靜地看著她。
鼬是何等敏銳的人，哪怕一開始他被明月瞞了過去，誤以為所謂的「全家體檢」是姐姐的突發奇想，回去仔細一想，就能發現姐姐情緒裏的不對勁。
他的姐姐並不是太擅長演戲的人，何況他們從小一起長大。
「姐姐，我是患上了什麽嚴重的疾病嗎？」
很多時候，當鼬使用疑問句的時候，他其實心裏已經得出結論了，之所以再問出口，有時是為了禮貌，有時是為了安慰對方的情緒。
「沒有。」明月果斷搖頭，過了一秒又說，「好啦好啦，我也不知道，不過就算生病也就是感冒那樣的小毛病吧！最多打個針、輸個液，別害怕呀小鼬~」
鼬點點頭。
這個年僅十三歲的少年，在面對自己身患重病的可能性時，竟然連眉眼都沒有擡一下。反而他擡起手，拍了拍姐姐的肩。
「別怕。」他說著，神色柔和，「姐姐，別怕。」
明月用指尖狠狠掐了一下自己的掌心。
「什麽嘛！」她笑著說，「你才是別想太多了，小鼬。」
——我一定會保護你的。
然而檢查出的結果，鼬患上的竟然是一種罕見的絕癥。所謂「罕見」，就是沒有有效的治療手段。
——搞什麽啊，按照一般的劇本，這時候不應該是她這個女主角患上「白血病」什麽的絕癥，然後跟大家來一場絕美的生離死別嗎？女主角的弟弟來個絕癥是什麽鬼啊！
她是想吐槽的。但現在她連吐槽的心情都沒有了。
明月什麽都沒表示出來，只是想辦法瞞著鼬，讓醫生將檢查結果說成另一種雖然嚴重，但治療手段卻已經很成熟的疾病。並且，她拜托醫院對其他家人也這麽說，而且把真實的病歷檔案保存起來，不讓心細的鼬發現。
兩種病癥表現相似，如果不經過專業檢查，連醫生都容易搞混。
將鼬按在醫院，逼他請長假好臥床治療後，明月踏上了尋找綱手的旅途。作為「三忍」的一員，綱手可說是當今世界水準最高的醫療忍者。
綱手雖然常年遊歷在外，但她畢竟是木葉的忍者，定期也會跟村子聯系。更何況明月的老師自來也跟她是老朋友，相互之間也有特殊的聯系方式。
總之，找到綱手並不困難。
然而那位眉間有菱形標志的傳奇醫療忍者，在聽說鼬的病癥後，搖頭說她也沒有辦法。
「有再多的查克拉，醫療忍術再強，也總有救不了的人。」金色長發的美麗忍者說到這裏是，目光淡淡，含著一絲渺遠的哀愁，「這就是命運。」
明月沈默了好半天。
「無論什麽樣的命運，我也不會在被打倒之前就認輸。」她站起身，「多謝您告知，我就先告辭了。」
她甚至想過去找大蛇丸。她知道大蛇丸一直在研究生命的禁術，說不定會有辦法。雖然以鼬的性格，就算她弄來了禁術，很可能他也不會願意使用……
管他的，船到橋頭自然直！明月破罐子破摔地想。
但還沒等找到大蛇丸，明月就遇上了一件頗為奇妙的事。
在理論上荒無人跡的森林深處，她發現了一座現代化的獨棟建築。明明上一秒那裏還是正常的林木、地面堆積著落葉，露出巖石和樹根；下一秒，這座突兀的建築就坐落在了那裏，就像硬生生把森林擠了個口子似的。
建築前面帶了個小花園，而花園的門就在她面前。花園不帶門，只用木板做了一道圍墻，只有入口的頂上豎立了一彎金色的弦月，似乎是為了同裏面建築的西洋風格相呼應。
正前方的房子使用的是高高的拱門和彩色玻璃，整棟建築精美中透出玄奧，令人想到西方的塔羅或者占卜什麽的神秘力量。
明月很奇怪自己為什麽會有這樣的聯想。並且在同時，她忽然升起一種奇妙的感覺：這座建築在邀請她進去。
她思考了幾秒鐘。
然後果斷地拔腿就走。
呵呵，坑誰呢，她穿越前也是看過恐怖片的人好不好！恐怖片生存核心要義：千萬不要作死！
空氣中似乎有一股輕微的力量，想將她拉去那座建築，但那力道並不強，明月不費力氣就能繼續往前走。
這時，身後的房屋的拱門打開了。
「歡迎光臨！」
「客人來了！」
「客人要走了！」
「但是主人在等客人！」
在聽到人聲的第一時刻，明月就轉過身——警惕不把後輩暴露給未知，這已經成了她骨子裏的習慣。
兩個小姑娘站在房屋門口。她們一個粉色頭發，一個藍色頭發，都穿著西式洋裝。
「我說你們整個畫風都跟這個世界不太搭吧。」明月抽了抽嘴角。
她右手握著三日月的刀柄，後者在她掌中輕輕顫動，仿佛在告訴她不用擔心。
「啊啦，終於等到了。」
另一個屬於女子的聲音響了起來。那聲音柔美中略帶了絲沙啞，給她增添了幾許嫵媚的風情，而隨後出現的身影也證明聲音的主人的確是個很有風情的大美人。
她穿著大紅的和服，露出雪白的脖頸和肩膀，和服的袖子和下擺都灑著金色的蝴蝶和花朵紋樣，下擺一直拖到地上。
「來都來了，就進來喝杯茶嘛。」她微微放低手裏的煙桿，吐出一口迷蒙的煙霧，笑著說，「很久不見了，明月。」
第25章 第二十四章 次元的魔女
——「很久不見了, 明月。」
這種熟稔的語氣暗示著兩人早已見過, 並且相互之間還有往來。明月略怔了怔，並未放開握著刀柄的手，只挑起一邊眉毛投以詢問的眼神。
「哎呀真抱歉, 我可不記得自己有認識這樣的大美人哪。」她微笑道, 「不然的話，一定會印象深刻喲？」
在很短的時間內, 明月將那不遠處的三人觀察了一遍，沒發現她們身上帶有利刃。但她們身上的確有種古怪的感覺, 仿佛繚繞著什麽神奇的力量。尤其是被稱為「主人」的女子, 那雙暗紅色的眼眸裏蘊藏著異常深沈的東西。
不過森林中突然出現這樣的建築, 這件事本身就足夠不同尋常了吧。
身著紅色曳地和服、手拿細長煙桿的美人加深了唇邊的弧度。她身材纖細, 卻遠比常人高挑, 於是在那份風情中又增添了種力量感。
明月的目光在對方胸前微微一停, 然後略有幾分悲傷地移開。
可惡，她輸得好徹底。
「那麽, 當成是初見也可以。」女主人的聲音隨意而慵懶，「你寄放在這裏的東西，也到了該物歸原主的時候了。」
「而且, 」對方的笑容忽然更加神秘起來，「你現在所煩惱的事情……或許也能得到解決。」
明月臉上的微笑不由一凝。她凝望著此間的女主人。然後，她慢慢放開了三日月的刀柄。
「嘛, 雖然這麽問很俗, 而且顯得我很小白, 但考慮到現實情況，我還是不得不問一句……」明月走到花園的門口，看了一眼側方頂上金色的彎月裝飾，微微瞇起眼睛，「你是誰？你是怎麽知道我現在的事情的？」
「侑子。我的名字是『壹原侑子』，也有人稱我為『次元的魔女』。」對方突然歪頭一笑，流露出點惡趣味來，「不過，這當然是假名哦！」
明月挑起眉毛。
「啊啦，被人知道真名可是很危險的事~」暗紅色眼眸的魔女理直氣壯地說，「因為被人知道真名的話，就等於被掌握了一部分靈魂喔。」
「哈？被知道名字就可以？好歹加個生辰八字吧、怎麽樣？這個設定太敷衍了吧我說。要知道張三王五傑克安娜，這些名字一抓一大把啊。」明月吐槽道，「而且你知道我的名字，我卻不知道你的真名，聽上去我很吃虧啊。」
「嘛嘛~吃不吃虧呢？」侑子微微一笑，「撒，快點，先進來再說吧。」
明月又看了一眼魔女身後的建築；那樣現代化的風格簡直就像上輩子的事了。不，應該是更久以前吧，在所有已經被她遺忘了的世界之前。
她跨入了建築的範圍。
仿佛有一陣水波般的波動。剎那間，連頭頂的天空都變了；方才森林裏是沈沈欲雨的灰色雲層，而此刻擡頭卻能看到高遠的藍天。甚至於庭院的兩邊都變成了現代化大都市的寫字樓。當明月回頭看庭院外的時候，她看到的不再是森林，而是水泥的街道。
「哇哦。」她吹了聲口哨，「我這是不知不覺又穿越了嗎？」
「因為圍墻是結界嘛。」
侑子說著，轉過身；她身邊的兩個洋裝少女嘻嘻哈哈著推開那扇拱形門，等待著她的通過。
「進來吧，明月……」次元魔女微微側過頭，露出上揚的唇角，「還有被你懸掛在腰間的『靈』。」
——啊呀，似乎被發現了呢。
三日月的聲音響了起來。雖然聽上去有點驚奇，不過他依舊是那樣含笑的嗓音，有種不緊不慢的優雅。
「是啊被發現了。」
明月倒不怎麽吃驚。潛意識裏，她覺得侑子能夠發現三日月的存在是很正常的事。她安撫地拍拍自家刀的刀柄，說：「放心放心，我會保護你，不會讓別人把你搶去做壓寨夫人的。」
三日月：「……」
侑子輕聲笑出來。兩個洋裝少女也歡快地重覆著：「壓寨夫人~壓寨夫人~」
「或者你更喜歡『壓寨夫君』這樣的稱號？」明月問。
「……哈哈，一定要說的話兩個都不太合適我呢。」
鑲嵌著彩色玻璃的拱形門在她身後關上，洋裝少女們蹦跳著跟在侑子身邊，將地板踏得「咚咚」響。明月註意到這裏有些房間是西式裝潢，有些則是和式裝潢；不同的風格搭在一起有些亂七八糟，但又有種奇異的和諧。
明月跟著侑子來到會客廳。房間裏有一張小圓桌，旁邊擺放著三把椅子。房間一側面向庭院，另一側的拉門則是關上的。明月聽到拉門後有人的呼吸和衣服的窸窣聲。
「四月一日~快來倒茶！」侑子對著拉門那邊揚聲說，「要三杯哦！」
「三杯？」
「啊啦，那位住在刀裏面的先生不出來一起喝個茶嗎？」侑子頗有些期待地看著明月，「這樣強大而氣息純凈的『靈』，已經很少見了呢。而且……」
次元的魔女將手裏的煙桿湊近唇邊，吞吐出一口繚繞的煙霧。
「……這裏的話，不會有力量上的限制。」她說，「就當是難得的放松吧。」
侑子那雙暗紅色的眼睛似乎擁有看穿一切的力量。明月不由這麽覺得。
「三日月，你要出來透個氣嗎？」她戳了戳刀柄，「對了，話說你能喝茶嗎？」
「可以，沒問題。」
突然出現的青年施施然在椅子上坐下，很滿意似地左右環顧了一下，又對這裏的主人點點頭，說：「侑子小姐。」
三日月的外貌一如初見時的精致美麗，身上的衣飾也依舊繁覆華麗，沒有絲毫褪色。
等三人都坐下之後，拉門外有人的腳步聲響起。
「侑子小姐，茶拿來了。」
進來的是一個黑色短發的少年。他戴著眼鏡，容貌清秀、身材清瘦，穿著日本的學生制服，臉上也有著和他的年紀相符合的學生氣。
「請……哎！」
他在看到明月和三日月的時候瞪大了眼睛，手裏的茶盤也跟著抖了抖，讓他手忙腳亂了一下。
「兩位客人都很漂亮吧？」侑子托著臉，涼涼地嘲笑少年，「四月一日都看呆了~」
「什……才沒有！不要亂說啊侑子小姐！」四月一日紅著臉瞪了一眼侑子，又轉身道歉，「真對不起。」
「沒事沒事。」明月擺擺手。
她有點走神；這個少年讓她想到自己的弟弟。四月一日有著十五六歲的天真氣息，然而她的弟弟四歲就在屍橫遍野的戰場上發誓要為了和平而努力。
她什麽都沒說，註視著她的侑子卻仿佛知道她在想什麽。
「這也是命運哦。」次元的魔女放下煙桿，小小地喝了一口茶，淡淡地說，「是被命運寫好的『必然』。」
隨著紙門的拉上，房間裏只剩他們三人。另一側的庭院裏陽光燦爛，走廊上還有懸掛的晴天娃娃隨風擺動。
「是嗎……」
明月收回看向庭院的目光。
「我討厭『必然』這樣的說法。」她說，「承認『必然』的話，就像在說所有的努力或者沒有意義，或者無足輕重。」
三日月在她身邊捧著茶杯愜意地喝著，只擡頭笑瞇瞇地看她一眼，像在說：明月大人說得對。
侑子輕輕笑著。
「也或許，我們的觀點看似不同，所描述的卻是同樣的事情。」她意味不明地說了一句，而後話鋒輕巧地一轉，「嘛，不過現在可不是談論這些的時候。」
她不知從哪裏拿出一個小盒子，放在桌上，並輕輕打開。盒蓋「啪嗒」一下彈起，露出裏面黑色的襯布。
空無一物的盒子。
但次元的魔女說：「物歸原主。」
「怎麽看都是一個空盒子麽。」明月懶洋洋地說，「真的不是侑子把東西悄悄拿走了嗎？啊，正常人都會這麽懷疑的樣子。」
說是這樣說，顯然雙方都沒當真。三日月側過頭，看見明月微微垂著眼睛，掩住了她眼中某些思緒，但那樣淡淡笑著的模樣，不知為何竟流露出一絲和次元魔女很相似的氣質。
那種似近似遠的感覺。
三日月凝視著自己現任的持有者，不知道自己該高興還是該嘆氣。
明月伸出手。在她的指尖觸碰到盒子的瞬間，原本空無一物的盒子裏突然出現一個淡金色的光球。光球表面似乎有霧氣一樣的東西不斷變換、流轉，隱約還有什麽畫面一閃而逝。它從盒子底部升起來，就像朝陽從海平面躍出一樣，飛快地跳上明月的指尖，然後心滿意足地沈了進去。
光球消失了。
「完成了！」侑子高高興興地宣布。
「沒了？」明月眨眨眼，像吃了一口酸檸檬一樣皺起臉，「我什麽都沒感覺到啊？」
她收回手，翻來覆去地觀察，又仔細感受著體內的查克拉流動，確認什麽異常都沒有。
「那個光球是什麽？」她問。
「不能說~」
「……那個光球有什麽用？」
「不能說~~」
「……我當初把東西寄放在侑子你這裏的時候，是怎麽說的？」
「不能說喲~」
「呼——」明月扶額，「那麽，有什麽是能說的嗎？」
侑子覺得很有趣地笑了起來。她重新拿起煙桿，輕輕吸了一口；煙霧模糊了她暗紅色的眼眸，醞釀出神秘的氛圍。
「等到某個時間，你自然會知道的……小明月。」她的聲音因為抽煙而帶上一絲沙啞，「該說的，該給你的，我已經做到了；而你應該付出的代價……放心，我早已經說到了。」
「代價？」
「不是什麽太重要的東西。」侑子又吐出一口煙霧，輕描淡寫地說，「這裏是實現願望的店哦。想要得到什麽東西，就必須付出代價；不能太多，也不能太少，只能與你所得到的相當。」
實現願望的店嗎？
「總覺得我已經知道接下來會發生什麽對話了。」明月嘆了口氣，有點困擾地按了按太陽穴，「等價交換嗎？我知道了。」
「因為是將寄放的東西物歸原主，所以代價也很微小。」魔女微笑著，意有所指道，「不過，如果是別的、涉及到生死的願望，那麽代價就十分高昂了。」
「那就直說了吧。」明月單刀直入，「我弟弟患上了絕癥，我希望能完全治好他。」
外面的陽光還是那麽燦爛。滿臉笑容的晴天娃娃晃啊晃。
「弟弟？重要之人的『健康』嗎……」侑子在迷離的煙霧中露出思索之色。
魔女喜歡吞雲吐霧，但用的煙草似乎與眾不同；不僅沒有香煙嗆鼻的味道，反而有股隱隱的青草香氣。並不會讓人有不適的感覺。
「那麽，你所需要付出的、與之相等的代價是你的『健康』。因為是不治之癥，那麽換句話說，就是——」
「你的生命。」
哐當——
三日月手裏的茶杯被重重放在桌上。這位穿著打扮、舉手投足都充滿貴族氣息的青年從來都是優雅從容的，幾乎沒有這種失態的模樣。
明月側眼看過去，對他安撫性質地笑了笑。
「沒關系。」她說，回頭直視著魔女的眼睛，「我答應了。」
悠于 2019-11-28 19:47
第26章 第二十五章 明月的打算
侑子註視著她。她的臉上似乎總有笑容, 或深或淺, 繚繞著揮之不去的神秘；而後她微微垂下暗紅色的眼眸，神色似笑非笑，或許也有一絲閱遍世事的無奈。
「確定了嗎？」她問, 「這和『不治之癥』不同——有著無法察覺的潛伏期, 在此期間病人依然行動無虞；失去『健康』的話，人會在很短的時間裏就衰弱下去……直到死亡。」
「眼睜睜看著自己的生命不斷流逝, 這樣的恐懼也沒有問題嗎？」
原本是健康的——耳聰目明、身姿敏捷；然後突兀地病倒——每一分鐘都比上一分鐘更加虛弱，最後連走路都無法獨立完成, 終於以孱弱至極的姿態死去。
「是啊, 是挺可怕的。」明月很是坦然, 感慨了一句, 但唇角卻勾起意味不明的弧度。「不過很巧, 」她聳聳肩, 漫不經心地說，「我這個人一直活在遠甚於此的『恐懼』之中。結果到了現在, 我最不害怕的……」
她用手掌在自己頸間輕輕一劃。
「……就是『恐懼』這種東西啊。」
明月的聲音帶著笑意，卻又隱隱透出一股刀鋒般的凜然。
「啊，就是有一個小小的請求。」
突然, 她表情一變，從剛剛的「深沈」、「凜然」變為嬉皮笑臉。
「那什麽，侑子小姐~」明月笑嘻嘻地沖侑子眨眨眼, 「咱們打個商量唄, 這代價我能不能分期付款啊？」她拍拍胸脯, 信誓旦旦，「分三次……不，兩次就行！你放心，我這人相當可靠，絕不賴賬！」
旁觀的三日月：「……」
等等，這畫風變得太快，他有點不太適應？這個時候笑場是不是不太合適？
然而「次元的魔女」沒有遇到絲毫障礙，十分順利地和明月的轉折對接上了。
「當然可以。」她開心地一笑，往前用手肘撐著臉，指尖隔空點了點明月的胸口前，「不過要用那個作為『代價』哦！」
這位剛剛還是禦姐風範，轉眼就笑得燦爛單純如少女。
「什、什麽？！」明月大驚，條件反射地死死捂住自己的胸部，痛心疾首地指責侑子，「我已經是一個只有B的無辜少女了，怎麽難道你還要我變成『一馬平川』嗎？！」
三日月一口茶差點噴出來。
黑發紅眼的魔女笑瞇瞇地搖了搖手指。
「不是說『胸部』哦。」她面不改色，輕描淡寫地回答道，「是你戴著的那個。」
明月的手指在衣襟處收緊了一下。半晌，她嘆了口氣。
「雖然很舍不得，但是也沒辦法了。」她不舍地將脖子上戴著的項鏈取下來遞給侑子。
「我弟弟送我的項鏈，用他第一次賺的錢買的。把小花用透明的樹脂封起來；審美超級直男對吧？」明月還不死心，討價還價，「侑子，我們換一個怎麽樣？」
「不行，要項鏈。」侑子微笑，「我說過，對於被給予的東西，不能多拿，也不能少拿；否則會產生『損傷』。」她將項鏈收好，滿意道，「弟弟君的心意，這就剛剛好。」
明月眼巴巴地看著自己的項鏈消失在侑子手中，可憐兮兮地「哦」了一聲。
「那麽，交易會按照你所希望的方式完成。」
侑子的表情再度回歸魔女應有的深沈神秘。
「很少有客人如此毫不猶豫呢。」她輕輕磕了磕手裏細長的煙桿，慵懶的聲音如煙霧般迷離，「那麽，你的『健康』，我就收下了……」
「明月大人！」
三日月從未有過打斷別人話語這樣無禮的行為，此時卻也顧不上禮節，忙出聲打斷那兩個女人的對話。
魔女倒是並無惱色，只唇角的微笑莫名又加深了一點。
「是啊，要知道，這個世界上與你的『聯系』……」她對明月說，暗紅的眼眸無波無瀾，「會悲傷的。」
「那麽我能說的只有『抱歉』了。」明月眨了一下眼睛，平靜地說，「一個人知道自己在做什麽，為了什麽，要付出怎樣的代價，那就可以去做了。」
她看著三日月。深藍短發的青年眉頭緊皺，宛如黎明天空的眼睛裏充滿了覆雜的情緒。最後，他苦笑了一下，默默咽下所有想要反對的話語。
「您還是這樣……」他用細若蚊蠅的聲音自言自語道，「一點沒變。」
侑子再次輕輕磕了磕手中的煙桿。
「這個給你。」她拿出什麽東西放在桌面上，就在那個小盒子旁邊。
那是兩枚淡藍色的晶石吊墜，已經被分別穿在皮質的繩子上；看上去就是兩條一模一樣的項鏈，工藝普通，甚至堪稱粗糙。
「你戴一條，弟弟君戴一條。這樣一來，弟弟君身上的疾病會減輕一半，而相對應地……」魔女的眼眸暗紅如不詳的血月，「我也會收到你一半的『健康』。」
「等到你覺得可以的時候，」她細長的手指點了點吊墜，「捏碎這兩個吊墜。」
明月點頭起身。
「到那個時候，我們的這次交易……」魔女安坐在屬於她的位置上，姿態仍是不變的從容和慵懶，「才算最終完成。」
******
「明月大人。」
「……」
「明月大人！」
這回三日月加重了語氣。明月這才懶洋洋地應了一聲，「嗯？」
他們已經走出了那棟屋子。一出花園，眼前的景色瞬間又變成了濃綠的森林。當明月再回頭時，她只見到同樣高大的喬木，還有低矮的灌木時不時晃動枝葉；一只松鼠從她頭頂的樹枝上迅速穿過。
魔女的屋子已經不見了。
獨立於所有次元之外——這就是侑子被稱為「次元的魔女」的原因。
三日月的身影也悄然隱沒，只有聲音固執地響起。
「我想，」他的聲音裏是隱而不發的嘆息，「鼬君不會高興您做出這樣的選擇的。並且，如果鼬君知道最重要的姐姐因為自己而犧牲，一定會很傷心吧？」
「那就不要讓小鼬知道。」明月唇角微微上揚，「你知我知，天知地知，完美。」
「明月大人！」
明月開始哼歌。她歌唱得一般，記得的曲子也不多，但還是足以表達出她此刻愉快的心情。
「沒關系的，三日月，這可談不上什麽『犧牲』啊。」她說，「我本來就註定是要死的。死之前大可以廢物利用一下，你不覺得很環保嗎？」
說完，她自己覺得這個說法挺好玩，於是哈哈一笑。
「請您不要這樣看待自己！」
平時表現得再如何隨性，三日月骨子裏終究浸潤著古時貴族的風度，無法接受這樣近乎貶低自己的評價——尤其說這話的人是明月。
「咦，三日月不知道嗎？」明月頓了頓，若有所思，「原來如此……也好。」
她話說得含糊不明，但不等自家的刀追問，她就長長嘆了一口氣。
「哎呀，我可稱不上小鼬『最重要』的人。」明月捂住心口，假模假樣地哀怨道，「那孩子最重要的人是小佐助才對。」
三日月怔了怔，眼睛輕輕一眨，下意識搖了搖頭；不過明月看不見他這番動作。
「我想您誤會了。」他頓了頓，情緒有些郁郁，並沒有將剛才的話題延伸下去，「病逝……這樣的結局真不希望在您身上出現啊。」
「誰說我要病逝了？」明月奇道，「我像是會病逝的人嗎？雖然我中二的時候也挺向往病美人，就是在床上吐一口血，然後淒淒慘慘地死去，留下愛我的人在床邊失聲痛哭的那種……但是我中二病好了很多年了。所以謝謝，我們不約。」
三日月：「……」
他剛剛醞釀的沈重心情……好像突然消失不少的樣子。優雅的三日月也默默嘆了口氣；跟這位大人待在一起的時候，他總有很多無語的時候。
當明月他們待在侑子那裏時，森林裏已經下過了一場暴雨。雨水在寬大的葉片中聚集、滾動，然後直直掉下來，正好打在明月腳邊。
她輕巧地跳過了一灘小小的積水。
已是黃昏時分，森林裏有一種荒無人煙的安靜，但如果能欣賞草葉響動、飛鳥走獸甚至爬蟲的窸窣聲，就會覺得這世界不論在哪兒都是熱鬧的；畢竟生命處處都能落地生根、發芽成長。
今晚看樣子是要在森林裏露宿了。
「我剛好最近有個任務，是關於『曉』組織的。」
雖然明月並非感知型忍者，但三日月對周圍的氣息十分敏感——當年「帶土事件」裏，他就發覺過地下有異動，後來被證明是一個叫「白絕」的東西在監控——故而明月現在大可以放心說話。
她連面罩都沒帶。
三日月沒出聲，只聽她說。
「八年前開始，自來也老師就在村外遊歷，追蹤大蛇丸的同時也打探『曉』的行蹤，這件事三日月你也是知道的。」
「奇怪的是，連大蛇丸這個蹤跡詭秘的家夥，老師都能得到幾分消息，但對『曉』，我們除了知道他們吸收叛忍作為成員外，基本一無所獲。雖說自來也老師最擅長的並非追蹤，但憑歷經兩次戰爭的經驗，顆粒無收實在令人疑惑。」
「我們暗部做過一個分析——餵雖然我不太擅長這個，但也是能做的好嗎——試圖推演出『曉』的行動方案。想想看，『曉』的目的是什麽？」
「尾獸。按照帶土的說法，斑的打算是讓他集齊所有尾獸、召喚十尾，讓長門以輪回眼覆活斑，從而開啟『無限月讀』——別說，這麽中二的老祖宗還真挺有宇智波的風範的——所以，『曉』的目標應該也是被封印在各忍村的尾獸才對。」
明月已經挑好了一處空地，正彎腰撿些樹枝，打算生個火堆。
「根據記載，當年初代火影的設想是五大國各持有一只尾獸，以此讓各國實力均衡、相互忌憚，防止大戰發生。」她扔開一枝潮濕的細木，漫不經心地談起歷史，「然而現在，好幾個忍村都至少擁有兩只尾獸。」
尾獸共有九只，最強的是九尾，其余八只的實力難分高低。最初尾獸們散落在世界各處；五十多年前，初代火影千手柱間為了各方勢力平衡，召開第一次五影會議，將不同的尾獸分給其他四大忍村。然而人類對力量的追求是無止境的；在恐懼和野心的刺激之下，不知什麽時候開始，所有的尾獸都落在了忍村手中……
「自來也老師沒有追蹤到『曉』的蹤跡，我們本來以為他們在韜光養晦、按兵不動，畢竟迄今為止還沒有聽說過哪個村子的人柱力死亡的消息。」明月將選好的樹枝聚成一堆，一個火球術輕松吹出一捧篝火，「不過，如果換一個思路呢？」
天光漸漸消退，森林裏的黑暗開始升騰。唯有篝火明亮，火焰不斷跳動著，在明月漆黑的眼睛中搖曳。
「如果並不是『曉』沒有行動，而是他們已經行動，甚至成功奪取了一部分尾獸呢？然後，」她瞇起眼睛笑了笑，伸手在嘴唇上做了個拉拉鏈的動作，「噓——」
「沒有哪個村子會大肆宣揚自己的人柱力丟失的事情，」她攤攤手，語氣很平淡，「因為誰都怕實力下降的自己成為別人的盤中餐。丟失人柱力的村子會想方設法瞞下這件事，甚至於……」
腰間的刀輕輕一動，安慰似地蹭了蹭她的手。
「甚至於，這些村子會想辦法奪取別的尾獸。」三日月接上了她的話，那嗓音仍舊優雅動聽，不過多了一些感慨，「這就是戰爭和人性嗎。」
「是啊，而且我們懷疑『曉』和某些忍村達成了合作。」明月一撇嘴，「真是賊喊捉賊。」
「是嗎……」三日月略一沈吟，「他們盯上木葉了？」
「應該是這樣，反正木葉軟柿子，血繼限界都被人打到家門來搶了，還是只敢縮頭。」
明月的語氣說明，對於五年前的日向一事，她至今仍頗為不屑。
「不過正好，」她微微一笑，「方便我們將計就計。」
第27章 第二十六章 姐弟（1）
「可以出院了。不過, 還是請鼬君每個月來做一次檢查。」
醫生低頭在筆記上記著什麽, 看不清表情，但鼬依舊敏銳地察覺到對方的驚訝之色。
「很少有人恢覆得如此快呢。」醫生感慨道，「該說不愧是木葉數一數二的忍者鼬君嗎？」
不, 除非是醫療查克拉輔助治療的外傷, 否則忍者的恢覆速度並不會比普通人快很多。但普通人總是容易誇大強大忍者的每個方面，這就是對於「未知」的茫然。
鼬心中轉過這樣的念頭；他並非在評價什麽, 而是每時每刻都在觀察世界，並且用自己的思維方式給出解答。這是他從小到大的習慣, 想必今後也會如此。
「這段時間麻煩中野醫生了。」鼬微微欠了欠身, 一板一眼地回答。
這個十三歲的少年早就不像一個稚氣猶存的小孩子了；被鼬那雙深沈嚴肅的眼睛所註視著, 許多成年人都會不自覺緊張起來。
中野也不例外。
「這是我們應盡的職責。」他不覺繃緊了脊背, 也是端端正正地應答道。
「鼬, 身體真的沒問題了嗎？」
一旁的母親美琴仍然抑制不住擔心；素來強大的長子竟然生了重病, 哪怕醫院說病情已經完全控制住、簡直接近痊愈了，她也還是忍不住再三確認鼬的健康。
鼬正想回答, 結果被另一個人搶先了。
「沒問題沒問題！」那人攬著他的肩膀，還笑著把他肩拍得「啪啪」響，「小孩子偶爾生個病有助於提高免疫力！我們小鼬現在比以前還要健壯……哦不, 健康！」
「明月，你小心點。」母親很無奈，卻又在笑, 「你弟弟才剛出院呢。」
鼬看到他姐姐很得意地斜了他一眼, 沖他眨眨眼；鼬也忍不住笑了。邊上的小護士看得瞪大了眼, 臉都有些紅；不過鼬並沒有註意到。
他只看到他姐姐揚了揚下巴，振振有詞地說：「就是這樣的哦媽媽~對吧，中野醫生？」
「哎？是、是！」中野有些慌張地回答。
鼬懷疑中野根本沒聽清明月在說什麽。每一次，當他姐姐笑起來的時候，很少有人看了是不楞神的。
「那麽就告辭了。」
回去的路上，母親還在絮絮地跟他們講話。鼬發現母親時不時就笑出聲，還會嗔怪地輕輕打一下姐姐，而姐姐的表情變來變去，所不變的是眼中那份明朗的笑意。
姐姐總能讓周圍的人開心，連嚴肅的父親也不例外。鼬這麽想著，又發現自己臉上也一直保持著淡淡的微笑。
「……明月，總之，你弟弟現在大病初愈，你不準欺負他。」母親打趣他們，看著自己孩子的眼神十分憐愛，「作為姐姐，偶爾還是表現得體貼一點吧？」
「我一直很體貼啊！」明月振振有詞，「小鼬，說，我是不是一個體貼入微、溫柔可愛的好姐姐？」
「……姐姐要說『是』的話，」鼬故意嘆了口氣，「那就是吧。」
「餵！」
明月一撇嘴，另外兩個人倒是笑得更開心了。她左右瞟瞟自己家人，抱起雙手，在原地站定。
「好吧，為了彰顯我確實是一個好姐姐，我決定請大家吃三色團子。」她說，「那好像是小鼬的最愛吧？」
面對姐姐的調侃，鼬默默地給她下了一個評價：幼稚。
就跟他都十三歲了，他姐還是要叫他「Itachi醬」一樣幼稚。
「那明月就和鼬一起去吧。」母親微笑道，「家裏還有家務等著媽媽來完成呢。」
「啊，那我用影□□幫忙……」
「不用了哦。」
明月的話被母親打斷了。
「明月也才剛回來幾天吧？好好休息就可以了。」見她還要再說，母親忽然伸手摸了摸她的頭，「沒關系，家務不多。」
「能有你們這麽懂事的孩子，媽媽真的很開心呢。」美琴溫柔地說，溫婉秀麗的面龐上充滿了滿足。
明月的睫毛輕輕一顫。
「那當然，我也覺得自己可懂事了！哈哈哈~」
她一巴掌拍在鼬的背上。
「走了，小鼬！」
******
午後的天空明凈澄澈。一只貓臥在團子店的門口，懶洋洋地曬太陽，尾巴不時甩一下。等它看到兩個人類接近這裏時，「咪嗚」了一聲，一溜煙地跑開了。
這是家新開的團子店，又是這個時間點，裏面一個客人也沒有，唯有深藍色的布簾在微風中輕輕擺動。
明月走在前面，掀開了簾子。
「歡迎光臨……啊！明月前輩！」店員的目光落在緊隨明月身後的鼬身上，驚訝地瞪大了眼睛，「鼬君？」
那是一個跟明月差不多大的女孩子，模樣清秀，眼神中頗帶有幾分爽朗潑辣；明月認識她。
稻荷新香，鼬還是下忍時期的隊友。
「喲，這不是新香嗎？」明月揮揮手，「好久不見，你在這裏做店員嗎？」
「是的！」新香略有些不好意思地笑起來，「其實幾年前就有了退出忍者行列的想法……果然以我的資質還是堅持不下去，那就當個平凡人吧。」
她表情有些遺憾，不過更多的是對當前平淡生活的滿足。
「好久不見，新香。」鼬淡淡地打了個招呼。
明月看了眼弟弟，發現他在外人面前還是一如既往的高冷，哪怕面對曾經的隊友也不例外。她戳戳弟弟的腰，用眼神示意他熱情點兒，可惜弟弟回以看似深沈、實則茫然的小眼神。
明月心中的小人在滄桑嘆氣。
「是好久不見啦，鼬君！」
新香倒是很習慣鼬這麽冷淡的模樣，不以為忤，反而頗為高興地回應著。
「那麽新香，給我一串醬油團子和一串抹茶團子，給我旁邊的這家夥兩串三色團子，再要兩杯熱茶。」明月快速地點單，「你還要什麽嗎，小鼬？」
鼬偏頭看了自家姐姐一眼，「不，這些就好。」
「『這家夥』『Itachi醬』？……？都是說鼬君嗎？」新香促狹地笑起來，「哎呀，鼬君沒有反對呢，果然在姐姐面前十分乖巧可愛，對吧？」
「新香。」鼬露出了無奈的神色。
「是是，知道了！」鼬曾經的隊友揮揮手，「請明月前輩和鼬君先坐一會兒吧，點心和茶馬上就拿過來！」
店面不大，明月找了個靠邊的地方坐下。外面隔窗還有一棵榕樹，枝葉晃動，也給室內增添了幾分趣味和幽涼。
對面的弟弟端端正正戴著護額，上面晃動著一粒小小的光斑；一些碎發散在那塊閃亮的護額邊上，其余長發被歸攏在少年腦後，柔順地綁成一束。
察覺到姐姐的目光，鼬看過來，清俊的面容上依舊是過分沈穩的表情。
「姐姐？」
明月笑了笑。
「這個給你。」她托著臉，笑瞇瞇的，「這次出去看到的，覺得還挺好看，就買了。」
鼬一楞，但還是從明月手中接過了那樣東西。
「這是……項鏈？」他有些困惑地觀察著，試圖從這個黯淡、普通的淡藍色晶體上看出他姐姐說的「好看」來。
「簡單、樸素、粗狂、有男人味！」明月說，「很適合你對不對！快快快，戴上我看看！」
鼬：「……」
雖然有點奇怪姐姐的熱切，但因為早習慣了姐姐的想一出是一出，鼬還是默默地把項鏈戴了上去。他低頭調整了一下掛墜的位置，擡眼看到姐姐正看著他微笑。
那是個格外溫暖而且柔軟的微笑，柔軟得都不像他風風火火的姐姐了。
但也只是一閃而逝。
「看著不錯，畢竟是我的眼光。」明月讚嘆。
「不，姐姐，只是一條很普通的項鏈而已。」
「小鼬！你什麽時候學會的吐槽？！」
「只是實話實說。」
在姐姐瞪眼睛之前，鼬若無其事地轉過臉，嘴角有一個細小的弧度。
「團子來了。」他說。
端著托盤的新香走到他們旁邊，將杯盤一一擺好。「真是的，鼬君就讓我先說一句又怎麽樣？」她半真半假地抱怨道，「那麽，這是明月前輩的，這是鼬君的。」
雖然不再是忍者，但新香的動作依舊比普通人要平穩、靈巧，幾乎沒有發出杯碟碰撞的聲音。
「說起來，」新香問，「鼬君現在也是上忍了吧？恭喜鼬君。」
「謝謝。」
鼬應對外人永遠四平八穩，既不熱絡，也挑不出錯。新香早就習慣了這位曾經隊友的冷靜克制，只需要一點回應就能繼續興致勃勃地說下去。
「啊，有天賦真好。鼬君也好，明月前輩也好，都是年紀輕輕就成為了上忍。」她說，「明月前輩，你知道嗎，以前好長一段時間前輩都是我的榜樣；如果沒有前輩的話，我可能會更早就選擇放棄了吧。」
鼬是7歲從忍校畢業的，和當時12歲的新香是隊友，換言之，新香其實比明月還要大一歲；不過她稱呼明月「前輩」完全沒有一點壓力。
「榜樣？我嗎？」明月指了指自己的鼻子，眨眨眼，很淡定，「嗯不錯，新香你挺有眼光的。」
「哈哈哈，明月前輩說話還是那麽有趣。」新香笑道，「不過呢，親眼目睹過鼬君那驚人的才能過後，我終於確定了，無論我如何努力都無法追趕上你們的背影；我沒有這樣的才能。」
她說得很平靜，大概早已接受了這樣的事實。明月註意到，在新香說完這話後，自家弟弟很認真地看了她一眼，若有所思的樣子。
「沒有打打殺殺的天賦不也挺好的嘛。」明月拿起屬於她的醬油團子，一口咬掉一口，邊嚼邊說，「沒有人規定只有忍者的『才能』才是『才能』吧……唔唔……比如新香的團子就做得比別人家好吃很多，堪稱木葉第一，是吧小鼬？」
鼬手裏舉著他的三色團子，把嘴裏那個咽下去，然後很認真地想了一下，點點頭。
「別看這家夥這樣，其實全木葉的團子他都吃過，心裏早就有一個點評榜。」明月壓低聲音對新香說，「畢竟我家小鼬是個團子控！」
「……姐姐！」少年一下露出點赧色。鼬不大習慣把真實的自己展示給別人看，其中就包括團子這點小小的愛好。
果然新香驚奇地笑道：「真的嗎，鼬君？」
鼬不想說謊，默默地、不情不願地點了點頭，並且隱蔽地扔給姐姐一個譴責的眼神。
「哈哈，對，說到團子我還是很有自信的！」新香說，眼睛閃亮，「以後想要做出世界上最好吃的團子來！」
在新香的笑聲中，明月灌了口茶——她剛剛急著講話所以噎到了——然後才不緊不慢地說：「所以這樣不就好了嗎，大家都按照各自的心意去做自己擅長的事情，這本身就是『才能』的體現嘛。」
外邊的樹葉「唰啦啦」、「唰啦啦」地響著。
新香咬了下嘴唇。
「……我這是被明月前輩安慰了嗎？還真是有點不好意思呢。」她露出一個笑容，「嗯，我會好好努力的！明月前輩和鼬君也加油！」
等新香的背影消失在櫃台後面，明月才移開目光，看向對面安靜地吃著團子的弟弟。
「餵，小鼬。」
她手肘撐在桌上，傾身向前，又沖弟弟勾勾手指。
「我說小鼬，」明月似笑非笑地問，「剛剛新香說到因為你的才能才放棄成為忍者的時候，你在高興什麽啊？」
第28章 第二十七章 姐弟（2）
高興什麽？
鼬看著姐姐, 有點驚訝, 又不那麽驚訝；盡管他很早就學會了如何妥帖地掩蓋自己真正的心思, 但姐姐總是在有些時候格外敏銳。
「沒什麽。」他很平穩地回答。
明月一手支頷, 一手放在桌上，食指尖一點一點, 敲擊出輕微而有節奏的響聲。
「唔——」
明月撐起身。
「好吧。」她說。
在她思考的時候，鼬的目光凝聚在她的手上。明月的手纖長白皙，指甲蓋透出一點微粉；那點淡紫色就格外醒目。
「姐姐, 你的手怎麽了？」
明月拿起茶杯, 聞言漫不經心地瞟了一眼。「哦，之前在什麽地方給壓了一下吧。」她啜了一口茶，「總會有不小心的時候……咳咳咳咳……」
她捂著嘴咳得驚天動地。
「咳咳咳……不小心被嗆到了咳咳……」
鼬：「……」
「姐姐你真是……」鼬遞了張紙巾過去, 「喝水居然也能嗆到，佐助知道的話也會笑你吧。」
「咳咳……『也』？」明月拍胸口順氣, 還不望瞪他，「所以小鼬你已經笑了對吧？」
少年回以一個溫和的微笑。同樣是微笑，但此時的鼬比剛才, 看上去要親切多了。
要是這孩子能隨時笑得這麽親切就好了。明月暗自嘀咕。
「吃飽喝足就撤了。」她坐在座位上一動不動，大模大樣地對弟弟揮揮手, 「小鼬，快去結賬！」
鼬完全不介意為姐姐付賬；不如說他挺高興能被依賴。不過……
「剛才在母親面前, 姐姐不是說自己請客的嗎？」
難得能調侃一下姐姐的機會, 鼬也是不樂意錯過的。
明月突然「啪嗒」一下趴桌子上了。
「啊, 我突然覺得好虛弱！一想到我幹癟的錢包, 我就心痛到無法呼吸！」她悲悲戚戚地說，「啊，我該怎麽辦？」
「……我知道了。」鼬無奈又好笑地推推她，「姐姐，請快點坐好吧，被人看到也太丟臉了。」
「沒事我屬城墻的。」明月說，「臉厚到刀槍不入的那種。」
鼬：「……」
******
「期待兩位下次光臨！」
告別新香，明月撫著自己滿足的胃，跟鼬走在街道上。也許是吃飽喝足的原因，她表情懶洋洋的，走路速度也比平時更慢。秋天的陽光盡情地傾灑在他們身上，姐弟兩人的頭發都閃著健康的光澤。
雖說是秋天，但午後還是有些炎熱，陽光更說不上溫柔，像他們這樣避開一切能遮陰的地方、選擇完全沐浴在陽光中的做法，未免讓人有些奇怪。
鼬不會覺得奇怪。他雖然年少，但已經在暗部待了三年，很清楚志村團藏的「根」隨時監視著木葉。那些和火影暗部打扮得一模一樣的人們，就隱藏在木葉的陰影裏，作為團藏的耳目，不動聲色地監視著村裏人們的言行。
但「根」的人手畢竟是有限的。只要有意防範，如姐姐這樣盡量選擇開闊的地方，再放低聲音，「根」也不可能真的知道他們在講什麽。
傳說團藏身邊一直有油女一族的人，利用蟲子就能巧妙地探查一切。從某種程度上而言這是事實，但那並不包括實力強大的忍者——否則木葉最強該是油女一族，而不是宇智波。
鼬很有自信，憑現在的他的實力，沒有誰能在他不知情的情況下監視他。
「小鼬。」
「姐姐？」
「覺得忍者是動亂的根源嗎？」
明月的問題讓鼬腳步稍微一頓。他那冷靜縝密的大腦極快地回憶了一遍過去，十分確信自己從來沒有跟別人提起過這件事——對姐姐也沒有。忍者是動亂的根源嗎？當然是的。忍者的強弱可以有天壤之別，而普通的忍者又比普通人更為強壯。有了強大的力量便心生傲慢，繼而將這樣的力量投入到無謂的爭鬥之中，最終醞釀出殘酷又愚蠢的戰爭，造成無意義的動蕩和死亡。
他希望憑自己的力量讓世界安定下來。所以，當他知道新香正是因為自己才選擇放棄忍者的時候，不免感到自己切實地讓世界少了一分爭端，由此有點開心。
結果就被姐姐看出來了。
不，鼬並不害怕被人知道自己這樣的想法。只不過他明白自己的想法對大多數忍者來說過於激進；他只想按照自己的計劃——當上火影、和其他村子談判、慢慢減少忍者數量——一步步踐行自己的理念。
「姐姐是怎麽看的？」
鼬跳過了回答，但他的反問本身就已經代表了承認。
「我？我沒什麽特別的看法。」明月說，「不過，希望通過消滅忍者來消除紛爭，這條道路是很難走下去的。畢竟有人的地方就有江湖……咳咳，我是說『爭鬥』。」
鼬沒有對此立刻回應，甚至連表情都沒有多大變化——冷靜克制，漆黑的眼睛裏有一點思考凝聚的光。明月側眼看他，簡直能從弟弟臉上讀到這樣一句話：光說不做怎麽知道？
過了片刻，他才開口說：「確實，只要人心的欲/望不消失，紛爭就永遠存在。但如果能夠遏制過於強大的力量，讓無謂的戰爭不再發生，那麽小的爭鬥就是可以容忍的。」
從很小的時候開始，鼬就很少對別人解釋什麽，尤其是自己深藏心中的夢想。他是個奉行「敏於行而訥於言」的人；他早早就明白光靠語言不可能說服別人，從此便在磐石般的沈默中沿著自己的道路前行。
宇智波鼬想要成為最強大的忍者，然後消除這世間一切紛爭。這個誕生於屍橫遍野的戰場中的夢想，自始至終從未改變。他會做到的。
只是——還是那句話——姐姐是例外。
既然鼬很少跟人談論自己內心深處的想法，那麽他現在開口過後，便希望得到認真的回答——他想知道姐姐是怎麽看的。
所以他竟然有一點期待，還有一點緊張。
鼬看著姐姐。
然而姐姐只輕輕扇了扇她長長的睫毛，眼裏帶著一點笑意，說：「是嗎。」鼬又等了等，發現姐姐沒有再開口的意思。
這個回答未免太輕描淡寫了……莫非是被嘲笑了嗎？就在升起這個念頭的下一瞬，鼬就被姐姐很突然地揉了一下後腦勺；鼬發現，憑他現在的實力竟然躲不過去。
「聽上去不錯嘛，鼬弟弟~」明月揉了把弟弟金貴的後腦勺，又順手攬住現在只比自己矮一點的弟弟的肩，「不過問一下，誰來負責『遏制過於強大的力量』啊？」
「我會強大到足以擔負重任的。」鼬頓了頓，終於還是覺得不能忍，輕輕推了推姐姐，無奈地提醒她，「姐姐，你站好，這是街上。」
而且攬著很熱。
明月挑了挑眉，一下子笑出聲；縱然她顯然努力壓制了，沒有到哈哈大笑那麽誇張，一連串細碎的笑聲卻也受到了街邊行人的矚目。
……果然是被嘲笑了嗎？
「我好像懂了，小鼬。」明月笑瞇瞇地戳了戳鼬的臉頰，「難怪。一直努力修行，是因為除了這個目標之外別的都看不見；從來不和別人爭執，遇到想法不同的人或者挑釁的人，只是默默走開，因為不喜歡也不屑於挑起紛爭。是這樣吧？」
是這樣沒錯。不過被姐姐這麽笑著說出來，鼬就莫名有點臉紅。
「所以我從小到大跟你耳提面命的讓你多交朋友，也沒用咯？」明月斜眼。
「止水是我最好的朋友。」鼬說，「其他的朋友也有幾個。姐姐，我並不認為朋友一定是越多越好。」
少年並不覺得自己的想法有什麽不對；同齡人裏能明白他在想什麽的人太少了。不，就算把範圍擴大到成年人，能懂得這份深沈的人也不多。
他畢竟是七歲的時候就被三代目稱讚為「具備火影思維」的天才。
「好吧，好吧。」明月表示讓步，「不說朋友，至少多跟大家交流一下嘛，不然你讓別人怎麽信任你？」
「為什麽不信任我？」鼬眉頭微蹙，臉上透出一點不解，「作為忍者，信任和服從上級；沒有上級的時候，就信任、服從最強者。不管是為了生存還是效率，這都是最優的做法。」
從他擔任下忍那一天開始，直到成為上忍的現在，鼬從來都是領導別人、並被他人仰望的精英。
「姐姐，」他忍不住問，「你到底在想什麽？」
「唔，這個嘛……」明月撓撓下巴，而後拍拍鼬的肩，正色道，「我的直覺告訴我，按照少年漫的定律，小鼬你這樣獨來獨往的只能給火影打工，我這樣人見人愛的才有當火影的命。」
鼬：「……」
「不過既然小鼬是我弟弟，我還是可以透露一點小秘訣的。」明月說，「比如，真正的『領袖』呢，不是看他實力多高，或者在春風得意的時候有多少人為他奔前走後；而是即便他手無縛雞之力，即便他處於最落魄的時候，也可以讓他人心甘情願地為之赴湯蹈火——這就是『理念』的力量。」
「『強大』，不僅僅是指武力，更是指一種讓人無論如何都會相信他的能力。」明月頓了頓，「無論如何。」
不過，明月想，如果這個世界上的分歧能光靠語言和道理就消弭的話，也就不存在無數業已發生或者將要發生的悲劇了。
因此她沒有給弟弟思考的時間，即使她知道，是自己的話，鼬是會仔細思索的。
「好了，我們到了！」明月愉快地說。
鼬一楞。他剛剛專註於和姐姐的談話，竟然也沒註意姐姐是往哪邊走（這對忍者而言是個嚴重的失誤）。他下意識擡頭一看，映入眼簾的是一個熟悉的標志。
木葉的漩渦樹葉，下面是以火紅作為底色的「忍」字。
——忍者學校。
姐姐到這兒做什麽？
「小鼬，你看今日天朗氣清、微風送爽，實在是一個適合出遊的好天氣啊。」
鼬心中突然有種不好的預感。
「而且我這個人呢，一直主張小孩子要有對世界的好奇和探索之心，不能一味聽大人的話，寧願調皮一點。」
鼬：「姐姐……」
「特別是那種本來就很聰明、很有天賦的小孩，更是沒必要一直關在學校裏死讀書對不對？現在有條件的家庭講究的都是素質教育了。」
「不對，姐姐……」
「為了木葉，為了下一代的明天，為了不辜負如此晴朗的天氣！」明月嘴角一翹，眼睛裏滿是躍躍欲試或者說不懷好意，「小鼬，我們找小佐助翹課去玩吧~」
鼬：「……」
第29章 第二十八章 姐弟（3）
又是一個陽光明媚而且不太有趣的下午；一周之中, 不上不下的周三總是最無聊。
佐助坐在靠窗的位置上, 沒去聽講台上的老師在講什麽, 托著臉看窗外。和哥哥鼬比起來, 佐助更加像母親，因而看上去更為俊秀。家裏人說他跟姐姐小時候很像, 不過佐助一點不信；雖然他姐經常捉弄他，但私心裏，佐助其實覺得姐姐可美了。
嗯當然, 同學們的羨慕也是很能助長佐助同學的虛榮心的~
學校裏的內容他已經全學會了, 包括待會兒要練習的投擲手裏劍。難道還有比宇智波家族的「手裏劍之術」更高明的手法嗎？說「有」，佐助也不信。而且學校裏的同齡人的確也比不上他……哦除了鳴人，不過他才不會輸！
正是因為潛意識中有這樣的驕傲, 佐助就不大愛搭理同學們；何況他白皙俊秀，很受女孩子追捧, 就更不受男生待見，酸他高傲不合群。而同樣是優等生，性格開朗跳脫、還喜歡惡作劇的鳴人就跟男生們打成一片——不過女孩子就不太喜歡他了。
但除了少數被他視為「朋友」的存在, 對其他人的想法，佐助毫不在意。他雖然年幼, 卻也在不經意中承繼了名門宇智波的優越感——只重視他認為足夠強的人。
唉……與其在學校裏浪費時間，還不如和鳴人一起修煉呢, 佐助暗暗嘆氣。可以的話, 他也很想和兄姐一起修煉；雖然他們都比他強太多, 容易讓人感到沮喪, 但和強者一起修煉才有意義不是嗎。
下課鈴響了。
教室一下變得熱鬧起來。等會兒的最後兩節課都是在學校操場上練習實戰的技術，對大多數孩子來說無異於玩耍，所以大家都迫不及待地開始收拾東西，還有調皮的在教室裏打打鬧鬧。
佐助沒動，還是維持著托腮看窗外的姿態，同時十分熟練地過濾了「佐助同學好帥啊~」這樣的背景音。
真沒意思……等等那是？！
佐助小同學的眼神凝住了。用他5.3的視力發誓，他絕對在操場邊上那顆樹上，看到了他姐在對他打手勢、讓他過去！
兩秒過後，高冷的忍校三年一枝花——佐助同學——跟彈簧一樣站了起來！隨後他穩了穩身形，用鎮定的表情壓住了周圍同學小小的疑惑，這才朝教室門口走去。
「喲佐助，現在要下去嗎？」
沒走兩步，邊上正跟其他人大腦的鳴人躥了過來，毫不客氣地把他肩膀一勾，嘿嘿笑著說：「跟我們一起嘛一起~」
黑發黑眼的小孩兒看了一眼友人，冷酷地扔下一句話：
「去廁所。」
鳴人眨巴一下湛藍的眼睛。
「鳴人我有點事等等上課記得幫我打個掩護！」
上一瞬還十足酷炫的佐助迅速壓低聲音，急促地扔下一串話，然後「哧溜」一下跑了。
鳴人：「……？」
「餵鳴人，佐助那家夥在幹嘛？」
背後的鹿丸懶洋洋地問。他們這群人對佐助不太感興趣，只是鳴人跟佐助要好的話，他們也無所謂。
「哦哦，那個……」鳴人轉過身，撓撓頭，咧嘴一笑，斬釘截鐵道，「他尿急！」
******
在洗手間裏放個「□□」出來，一會兒上課能頂一陣子。幹完這一切後，佐助就跑向了先前姐姐在的那棵樹旁。
那棵樹在學校和小森林交界，轉過去剛好和學校墻壁形成一個死角。等佐助到達樹下的時候，那裏已經沒人了。他扶著膝蓋輕輕喘氣，大眼睛敏銳地搜尋著四周。不知道為什麽，他姐對嚇唬他情有獨鐘，從突然跳出來到講鬼故事，什麽都幹，然後對著被嚇到的他哈哈大笑。
回憶起了，佐助真是太羞恥了！他發誓他一定不會再讓姐姐成功，哼！
不過這次姐姐似乎沒有隱藏起來的意思。一個影子出現在地上；佐助立刻機警地擡頭看去，正看見忍校圍墻上一個人影。雖然逆光下看不太清楚面容，但確實是姐姐沒錯。
「姐姐！」佐助脫口而出後才發現自己聲音聽上去太高興了，連忙努力壓了壓，「姐姐是來找我的嗎？」
「佐助，過來，我有話告訴你。」
姐姐的聲音……似乎很凝重。
佐助楞了楞，心裏一跳。他定定神，用力將嘴邊的笑容抿去，像個真正可靠的忍者那樣肅穆了神色，很快借助邊上的樹木跳上墻頭。
明月已經站在墻外等他了。那是建築物的背面，幾乎沒人經過的偏僻之處，不必擔心被人看到。
佐助跳下去，像只鳥兒一樣輕盈落地，旋即迅速站起來，迫不及待地詢問：「姐姐，發生什麽事了嗎？」
往日裏，明月喜歡散著頭發，但現在她一頭長發高高紮起來，顯示出一個戰士的利落。她正凝視著佐助，神情異常嚴肅，但嚴肅中又帶著悲傷。
「小佐助，」她彎下腰，輕輕將手放在他頭上，低聲說，「有一件不幸的事要告訴你。」
姐姐鮮少用這樣輕柔的聲音說話，遑論還帶著絲絲沙啞。她的手明明很暖，卻讓佐助打了個輕微的寒顫；他呆呆地看著姐姐。
「你哥哥他……」明月的手顫抖了一下，聲音也在發抖，幾近哽咽，「小鼬他……」
什麽？佐助腦中一片茫然，然而心臟卻已經因為恐懼而加快了跳動的速度——怦怦、怦怦！
「姐姐……你在說什麽？」佐助抓住姐姐的衣擺，「哥哥、哥哥他是不是出事了？」
明月輕輕闔上眼睛，仿佛已經不忍心看幼弟那驚慌的面容，然而她自己說話的聲音也是顫抖的。「是的，」她在深呼吸，因為不這樣她就說不下去，「就在今天早上，小鼬他已經、已經……」
騙人的！佐助在心裏尖叫，明明母親說過哥哥沒事的！說哥哥都快要出院了的！
淚水就積蓄在心中，迅速漫溢上來，下一秒就要從眼中決堤而出……
「……已經出院了而且我們一起吃了團子現在來找小佐助讓你翹課和我們一起玩~」
然而實際上的下一秒，佐助看到他姐突然滿臉陽光燦爛，沖他晃動著食指，得意洋洋地一口氣說出了上述話語。
唉——
背後有人在無奈嘆氣。
一個熟悉的聲音溫和地說：「姐姐，你嚇到佐助了。」
剛剛都快要哭出來的佐助猛地回過頭，果然見到了哥哥的身影。他還在發楞，而哥哥已經半蹲下來，輕輕摸了摸他的頭。
「抱歉啊佐助，」鼬柔聲寬慰弟弟，「姐姐只是在跟你開玩笑。」
佐助：「……！」
「哈哈哈哈……」
然而罪魁禍首還在囂張大笑，毫無半點愧疚之心。甚至她也蹲下來，戳戳佐助的後腦勺，就像在戳個不倒翁一樣。
怒。
「玩笑，這只是個玩笑~」明月說，「怎麽樣小佐助，真的嚇到了啊？哈哈哈……怎麽樣怎麽樣，驚喜不驚喜，刺激不刺激？」
佐助小朋友心中本已開始燃燒的憤怒小火苗，被姐姐這嘻嘻哈哈、不以為意的態度給澆了一瓢油，頓時有發展成森林大火的趨勢。
佐助握緊了拳頭。
鼬動作一頓，擡起頭，給了姐姐一個自求多福的眼神。
明月：……啊咦？
佐助使勁一甩頭，跟只炸毛的刺猬一樣憤怒地瞪著他姐。
「姐姐！你太過分了！！！！」
******
「這樣啊……難怪佐助那孩子不想理你。」
「活該。」
第一句話出自手拿小黃書的卡卡西，第二句話出自同樣手拿小黃書的帶土。
「什麽小黃書啊餵！」帶土大怒，「看清楚了，卡卡西那家夥拿的是《親熱天堂》，我拿的是《堅強毅力忍傳》好不好！」
「有什麽區別嗎，還不都是我老師寫的封面為黃色的小書，簡稱『小黃書』。」明月說，「你們不覺得趕緊幫我搞定我炸毛的弟弟比較重要嗎？」
「不覺得。」
其他兩人異口同聲道。
明月幽幽地嘆了口氣。此刻她正斜靠在樹幹旁，頭頂是舒展的綠色樹冠，和幾縷被漏下來的陽光。卡卡西和帶土在她旁邊，前者依舊戴著面罩、用護額遮著左眼，但曾經沈默冷冽的白發少年已經變成了一個有著死魚眼的大叔（「餵我也才24好吧？」）；後者右邊臉留著大片傷痕，完整的左臉則頗有幾分英挺，眼神還挺犀利。
當初帶土「戰死」的時候，將左眼交給了卡卡西；卡卡西無法控制寫輪眼的開啟，不得不一直用護額遮住眼睛。帶土回來後，卡卡西想將眼睛還給他，被帶土冷笑著一口一個「垃圾」給拒絕了。
大概帶土只是不想看到卡卡西失去一只眼睛而已；就算那個陽光的少年變成了現在這樣帶刺、矛盾的性格，他內心深處也還是那個宇智波帶土。
經過族裏同意，富岳將一名死去族人的眼睛給了帶土；雖然沒有帶土自己的寫輪眼強大，但至少不會妨礙視力了。帶土一開始不想接受，但明月寬慰他：「怕什麽，反正我們家族的寫輪眼屬於熱插拔，即插即用，你不用也是個銷毀的下場。況且有了眼睛才能更好地實現你的願望吧——你不是想跟卡卡西一起守護木葉嗎？」
這才有了現在雙目炯炯有神盯著她的帶土。
他們現在待的地方正是小時候常常過來修煉的那片湖泊。本以為這裏沒人，沒想到碰見卡卡西和帶土，還看到他們人手一本小黃書，正埋頭苦讀。鼬奇怪他們兩個上忍（帶土在四代的堅持下被擢升為特別上忍）怎麽如此悠閑，卡卡西表示忍者也要學會享受生活才對。
現在的情況，就是氣鼓鼓的小佐助一口回絕了他姐教他修煉的建議，只纏著鼬，讓哥哥教自己新的、更厲害的忍術。在鼬忍笑的眼神中，被「打入冷宮」的明月只能在樹蔭下望弟興嘆。
風從湖面吹來，帶來潤澤舒爽的氣息；草木伸展軀體，沙沙地低吟著。樹下的三人都沈默了片刻。
「帶土你頭上有條毛毛蟲耶。」明月指著帶土頭頂說。
帶土眉眼不動，隨手一抓，將那只懸在他頭頂的小蜘蛛捏死，還扔得遠遠的。
「這不是蜘蛛嗎，什麽毛毛蟲……」他話說到一半，突然停住，臉上閃過一絲回憶之色，而後迅速歸於現在那種有棱有角的平靜。「我已經不是那個會被毛毛蟲嚇到的帶土了。」他淡淡地說。
「是嗎。」
卡卡西低頭看書，仿佛什麽都沒聽到。
「你可以不用去的。」帶土突然說。
「你們果然知道啊。」明月並不驚訝，「喲，在這種蟲子多到心煩的地方談這個，真的沒問題嗎？」
「我又沒說什麽見不得人的話。哼，團藏那老家夥。」帶土冷笑一聲，又稍稍一頓，「餵，附近沒問題吧，卡卡西？」
「我可不是感知型忍者啊，帶土。」卡卡西這才從書中擡起頭，想了想，「不過，應該沒問題吧？」
「這算什麽回答啊！」
「我不去誰去？」明月挑眉問帶土，「你嗎？」不等帶土回答，明月就懶洋洋地笑了笑。「算了吧帶土，你當年回到木葉過後，跟『那邊』的聯系就斷了吧？現在回去不可能被信任的。」她說，「另外，就算你敢去，木葉高層也不敢放你去啊——萬一你又變換陣營怎麽辦？」
「那邊」指的就是「曉」組織。
「……難道你就會被『那邊』信任嗎？！」帶土有些煩躁地回道。
「我不需要『那邊』信任。」明月有些狡猾地笑笑，「不過這就涉及機密，不能告訴你們了。」
他們又沈默了一會兒；卡卡西把手裏的書合上，放進隨身的包裏。不知從哪兒來的幾只烏鴉「啊啊」叫著從他們頭頂飛過，又掠過湖邊的宇智波兄弟，化為遠處的幾個黑點。
「別死了啊。」卡卡西說。
明月註視著湖邊的弟弟，目光從偷瞄她的佐助身上移到旁邊的鼬身上。黑色長發的少年察覺到她的目光，轉頭對她微笑。
鼬他厭惡戰爭，想要世界和平，這才想成為火影；然而他其實並不適合那個位子。他既不喜歡跟人打交道，也懶得向不如自己的人闡述想法。比起讓他人認同自己的理念，他更傾向於以結果說話。然而他人心甘情願的信任和追隨，從來不是憑借強大的武力就能得到。
那個孩子……其實只是想在沒有紛爭的世界裏，自由自在地生活而已。
「卡卡西你這話說的，誰會想死啊？反正我不想。」明月說，「我一點都不想。」
她擡腿朝湖邊走去，忽而又停下來。
「不過凡事都有萬一。」
她沒有回頭，但聲音聽得出很平靜。
「到那個時候，拜托幫我個忙，幫我多看顧一下我弟弟啊，多謝了。」
就像帶土不再是那個會被毛毛蟲嚇到的少年一樣，她也不再是還能優哉遊哉的小女孩了。
明月大步走向湖邊。湖面波光閃耀，她黑色的頭發也在陽光中閃著光。
「小佐助！別生氣了嘛~為了賠罪，姐姐回去給你做糖拌番茄怎麽樣？」
「才、才不要！姐姐做飯一點都不好吃！」
「唔……那親親抱抱舉高高好不好？」
「不要！我都是大人了……嗚哇都說了不要了！姐姐放我下來！哥哥！哥哥救命啊……」
卡卡西抓了一下自己白色的頭發，左眼瞟向帶土。
「看什麽看，我知道的肯定比你還少。」帶土沒好氣道。
「哦，我知道，我也沒想問你這個。」卡卡西說，假裝沒看到帶土的白眼，「我是想說，明月一定沒問題的。」
湖邊姐弟的嬉鬧聲和風聲混成一片，與眼前風和日麗、安靜美好的景色如此相得益彰。
「……那是當然，我才沒擔心。」帶土說，「我都能活下來，那家夥怎麽可能會死。」
第30章 第二十九章 捕捉九尾小分隊
木葉五十六年, 冬。
火之國國土遼闊, 而其最重要的軍事機構——木葉忍村——就位於其中部地區某一群山環抱的地方, 幾十年來默默守護著這個國家。
正如忍村的名字所昭示的那樣, 想要到達木葉，無論從哪個方向出發, 都必定要翻越草木蔥蘢的群山。而此刻，兩名穿著黑色印紅雲長袍的男人，正走在山路上。
他們一個黑色短發、面目平平, 是那種被人看了臉也記不住的類型；另一個則以面罩遮蔽面孔, 綠色的眼珠被暗紅色包圍——一種血液凝固般的、濃郁又骯臟的暗紅。
總之，這是兩個詭異的男人。前者叫「風炎」，後者名為「角都」。
「還有多久才到？」風炎問, 「天已經快黑了。」
「快了。」角都回答。
「哦。」
又是沈默。
風炎用余光打量著角都。風炎是剛加入「曉」不久的新人，不過話說回來, 角都加入組織也沒幾年。然而，這個男人已經死了三個搭檔了。
據說，那三個搭檔都是死在角都手下。「容易產生殺意而且無法抑制的男人」——組織裏是這麽傳說的。
但風炎仍然選擇了角都作為搭檔。一來是他沒得選, 二來麽……悍不畏死的名聲重於生命，忍者就是這麽一群奇怪的生物, 叛忍也不例外。
「曉」組織裏都是一群叛忍，很有默契地從不過問彼此的過去。不過忍者的世界就那麽大, 強者之間多多少少都有所耳聞；但角都這個男人又和其他人不太一樣。對暗部出身的風炎而言, 「角都」這個名字早已在幾十年前就記錄在了暗部的秘密檔案中。
來到「曉」之後, 風炎更加確定了, 這個男人擁有著可怕的生命力——不老，甚至不死。只能護額看出，角都是瀧忍村的叛忍。
傳說中，他曾經與那·個·千手柱間交過手。跟初代火影交過手而未死，這足夠讓人敬畏了，而更何況——那已經是許多年前的事了。
可能的話，風炎並不想招惹角都；他不怕死，但也不大喜歡自己找死。然而……
「現在去捕捉九尾人柱力，真的合適嗎？」風炎謹慎地質疑，「總部那邊到現在為止才收集了三只尾獸而已。」
本來，「曉」是打算將九尾留到最後捕捉，畢竟現在的木葉三、四代火影俱在，數得出名號的上忍不下三十人，更別說平均素質比其他忍村高出一截的中忍群體……
按原計劃，組織應該在悄悄收集尾獸的同時，挑動各國紛爭，進而更好地從中漁利。但他們的首領佩恩前段時間不知道受了什麽刺激，突然執著地要針對木葉。
多半是私人恩怨吧，風炎是這麽猜測的。
「不，就算是木葉，失去尾獸後的反應也不會和其他忍村有什麽差別；都是在懊惱中封鎖消息、想辦法掠奪其他村子的尾獸而已。唯一的區別就是他們可能不會求助於『曉』。」角都的聲音古井無波，「而且九尾人柱力出現在木葉村外的機會十分難得。」
老大佩恩在木葉有自己的情報來源。現任人柱力旋渦玖辛奈因為兩次生育的原因，封印減弱，需要於近期加固封印，地點在木葉外的旋渦神社。
漩渦一族以封印術聞名。盡管渦之國覆滅多年，但旋渦的秘術仍然在木葉得到了很好的傳承——畢竟初代火影的夫人曾是漩渦一族的公主。所以，封印地選在旋渦神廟也不奇怪。
這不是第一次。從好幾年前開始，每一年，九尾人柱力都需要去神社加強封印；據說木葉已經準備好備用的人柱力了。
「曉」的戰鬥成員目前有二十名，但每個都是曾在忍界中掀起腥風血雨的存在。之前捕捉其他尾獸只需要兩三人便足夠，但對於木葉，組織做出了更為謹慎的安排。
風炎只知道自己和角都負責捕捉九尾，其他人會在同時對木葉發動攻擊。其他情報不在他的情報權限範圍內，或許角都知道。
「九尾人柱力是四代目火影的妻子。」他說，「封印九尾這種事，『金色閃光』不可能假他人之手。」
「那正好，我就能多賺到一個懸賞對象。」角都瞥了搭檔一眼，「你最好閉嘴，風炎。再問下去，我心情就會不好；我心情不好，就想殺人。」
那個眼神讓殺人無數的風炎都頭皮發麻。
他閉了嘴。
******
夕陽將將在天邊隱沒了最後一絲邊緣。灰藍色的天空下，森林一點點變暗。同陰冷灰暗的雨之國不同，冬季的木葉山林是一種微黃的綠色，顯出一種近乎虛幻的寧靜和睦。
冬季的白晝總是結束得異常迅速，但「曉」的二人仍然趕在天光收盡前到達了旋渦神社。說是「到達」，但角都只看到了一片和他處別無二致的林地，只不過風炎停下來，他就跟著停下來。
「這裏嗎？」角都問。
風炎點點頭。他腰間別了一根棍子，此刻他將棍子抽出來，插/進地裏，然後雙手結印。
一根翠綠的藤蔓破土而出，迅速攀附著棍子蜿蜒而上；片片葉子不斷生出、長大、枯黃、雕落，最後積累在泥土上。最後，藤蔓變成了光禿禿的深棕褐色。
風炎並不是「曉」裏面戰鬥力最強的，但他尤其擅長破除結界。也是因為這個原因，他才成為來捕捉九尾的一員。
藤蔓如有生命般動了動。它的前端輕輕一抖，筆直朝向前方，恰如一根鋒利的長矛；而後，「長矛」猛地朝前一刺。
喀啦啦——
不，並沒有這種聲音。跟藤蔓迅捷兇猛的動作相反，面前的空氣只靜悄悄地出現了輕微的扭曲；然後一小片不同的景色露了出來，就像是結界被開出一個門一樣。
角都踏入了這扇「門」，風炎緊隨其後。
真正的旋渦神社出現在他們面前。只要沿著眼前的台階而上，走過那座漆紅色的鳥居，就是他們的目的地。
「什麽人……唔！」
「哢擦」聲過後是兩聲重疊在一起的「噗通」；角都和風炎人手一個，捏斷了看守門前的木葉暗部的脖子。
「殺死曾經的同伴，感覺如何？」角都問。
「沒什麽感覺。」風炎回答。
「是嗎？」角都隱藏在面罩後的聲音很悶，帶出一點嘲諷之意，「我還以為你在害怕呢。不然剛剛你抖什麽？」
風炎看了一眼地面的屍體。
「只是興奮罷了。」他說。
和組織預料的一樣，加強人柱力封印這種事不可能讓太多人知曉。出其不意地解決掉兩名暗部過後，兩人很順利地推開了神社的門。
神社內的景象展現出來，
掛滿一面墻的各色神鬼面具；幽幽的燭火；專用於封印的石台……
以及，躺在封印台上喘著氣的人柱力，和守護在她旁邊的忍者。
但那並不是金發的四代目，而是一名戴著面罩的長發女忍。她手中握著腰間刀柄，守護在人柱力身前，一雙眼睛冷冷地望著他們。
那是宇智波的寫輪眼。
四代目不在嗎？風炎一怔。
但角都並不意外。
「果然，」他說，「四代火影已經去支援木葉了吧。」
轟！
隨著他的這句話，從木葉的方向突然傳來一聲爆炸聲！緊接著，又是接二連三的爆炸聲不斷響起。甚至連神社中的人們也能感覺到地面的顫動，足以說明爆炸有多激烈。
「那是……！」
風炎望向木葉的方向，瞳孔微縮。
「你們做了什麽！」木葉的女忍呵斥道。
「一點小小的行動。」角都說，「看樣子，這次攻擊木葉又會花去一大筆錢；組織總是不為我這個管理財政的人考慮。我賺錢也是很辛苦的。」
「攻擊木葉？我為什麽不知道！」風炎態度激烈起來，「這個時候做出這樣大規模的舉動，是想將組織暴露在世界面前嗎？」
「那就推給別的組織如何？」角都提議，「霧忍村的『忍刀七人眾』怎麽樣？」
「你……」
「還是說……」
突然！角都閃電般出手，生生捏住風炎的脖子，將他提著離開了地面。風炎不防他突然出手，再要防衛時已經不可能，只能徒勞地掙紮！
「你這家夥只是在遺憾沒能把這個情報傳遞回木葉？」角都問。
紅發的人柱力勉力坐起來，讓自己躲避在護衛後面。「這兩個人……到底怎麽回事？」她聲音細細，聽起來十分虛弱，「明月……我們現在該怎麽辦？」
「我會保護您的。」女忍簡單地說。
噗通。
已經失去生命的風炎被隨手扔在地上。角都收回手，走進神社。
「雖然搭檔是木葉的間諜這一點不太讓人愉快，但想到可以用來換一筆賞金，也就沒什麽好說的了。」他的目光定在女忍身上，「你是……宇智波明月？5000萬兩。我今天運氣不錯。」
宇智波明月，懸賞金額常年排在前五位，同時也是深受火影信任的木葉精英。她作為九尾人柱力的貼身護衛也是理所當然的事。
外面的爆炸聲已經消失了。但從風中不斷傳來查克拉的波動，無形中昭示出戰鬥的激烈程度。
角都向前邁開一步。
女忍微微瞇起眼。
陡然間——
鐺鐺鐺鐺！
兩人交手時完全成了一團虛影！
角都分明兩手空空，卻毫不在意地直接以手臂接住女忍的刀刃，甚至撞出一連串叮當之聲。這是角都的能力，以土遁忍術完成軀體的硬化。
來自木葉精英上忍暴雨般的攻擊，即便是角都也不得不打起精神來應對；但他仍在間隙中擡頭看了一眼前方。
九尾人柱力的前方依舊有人以守護的姿態站立著。
「影分/身？」角都冷哼一聲，「靠區區一個分/身就想打敗我嗎！」
話是這麽說，但角都仍舊小心地避開和女忍對視。對寫輪眼的威力，這個經歷過戰國時代的男人絕不會小視。
呼——
腳下突然一排土刺冒出；角都見機極快，猛地朝後躍起。
「你誤會了。」
他看到女忍冷靜的眼神。
角都微微一怔，直覺不好！然而——
唰啦！
一抹刀光從上方直直劈下！
瞬息之間，男人的手臂遠遠飛了出去。
「是兩個影分/身。」
負責偷襲的分/身落在地面，手中短刀纏繞著雷電的光芒。雷克土；被土遁硬化過的身體也逃不脫這個定律。
可惜在最後一瞬，角都仍然成功扭轉了身體，否則他該直接被劈成兩半。
被斬斷一條臂膀的男人陰沈著臉。詭異的是，他斷開的胳膊沒有流出一滴鮮血，反而只有無數黑線在扭動。
砰！
對面女忍的影分/身消失了一個，而她本人也在微微喘氣。不間斷地維持寫輪眼和影分/身，對查克拉的消耗畢竟是很大的。
但她仍有余力。
「火遁·豪火龍之術！」
「風遁·亂風！」
分/身和本體同時結印。須發怒張的火龍乘上呼號的狂風，火勢更加暴烈，向著對面的敵人呼嘯而去！
角都的身影，連同他背後的神社的一部分，還有地上倒著的風炎的屍體，全部湮滅在火海之中。
「……結束了嗎。」女忍放下結印的雙手，喃喃地自言自語。
「明月……你沒事吧？」紅發的人柱力擔憂道。
「嗯，沒問題。」她側過頭，露出一點疲憊的微笑，「我們馬上就回木葉……小心！！！」
她發出一聲飽含憤怒和憂懼的警告！然而已經晚了。電光火石間，她保護著的人柱力就在她眼前生生被一只手給捉走！
是真的「一只手」。那只方才被她斬下的手臂竟然自己動了起來，並且趁機將人掠走。
女忍眼瞳一縮，雙腿蹬地，整個人箭一般飛出去，然後……
砰——！
角都一腳將她踢飛出去。
「明月……！」
撲哧。
紅發的人柱力震驚地看著穿透自己胸腹的刀尖，然後頭軟軟地垂了下去。角都瞥了她一眼，確認她的生命力足夠支撐到到達總部，便將她往背上一抗，不再理會。
他渾身的衣服被燒得破破爛爛，然而身上確實是完好無損的。那只斷臂自己飛到他身側，被那些詭異的黑線縫合完整。
「你這家夥……」
作為護衛的女忍口吐鮮血，勉強支撐起來。
角都沒理她，正待上前。
「角都。」
來自首領佩恩的通信在他腦中響起。
「這邊已經結束了。捉住九尾人柱力的話就快點回來，別再耽誤時間。」
角都皺眉。然而不遠處傳來的木葉忍者的查克拉讓他不得不打消了將「5000萬兩」殺死帶走的想法。
「我知道了。」
扛著人柱力的男人消失在原地。
旋渦神社變得一片寂靜，只有重傷的女忍在一下下喘氣。
半晌，她站了起來，而且呼吸平穩，眼神沈靜。她走到風炎的屍體面前。
「計劃成功，敵人已經確認離開。」她說，「風炎，你沒事吧？」
理論上已經死得透透的風炎，突然動了動。
周圍的環境一陣微妙的波動。忽然之間，燃燒的神社恢覆了原樣，地上被捏斷脖子的風炎也坐了起來。
而女忍……也不再是「女」忍了。
「……沒事。」風炎揉著脖子，聲音很虛弱。雖然沒受到致命傷害，但為了幻境的逼真，他的手臂確實是被捏碎了的。他看著面前的忍者，扯了扯嘴角。
「哼……果然不愧是精於幻術的宇智波止水啊。」他挖苦道，「就是沒想到，除了幻術之外，你扮演女人也很擅長。」
止水笑了笑。
「沒辦法，」他說，「為了讓敵人相信，我們演得也很辛苦啊。」
不逼真的話，怎麽能讓「曉」的人順利帶走「九尾人柱力」呢？
******
月光照耀著山林。
角都在林間疾奔，高大的身影卻有鳥兒一樣的輕盈無聲。
一個女人軟軟地垂在他肩上。她的頸間垂下一條項鏈，淡藍色的晶體不動聲色地折射著月光。
悠于 2019-11-28 19:49
第31章 第三十章 木葉在行動
灰白色黏土做成的貓頭鷹在天空中盤旋, 灑下無數黏土小鳥。
「喝！」
Boomb-Boomb-Boomb！
無數火光在半空炸開, 如同在這黑夜盛放了點點煙火。
「藝術就是爆炸, 嗯！」
操控爆炸的金發少年興奮地笑著, 然而當他看到自己的起爆黏土被一個不落地全擋在了木葉結界外，他咧開的嘴角就垮了下去。
「真沒意思！」
他的名字是迪達拉, 今年不過12歲，是巖忍村的叛忍。叛逃前，他是三代土影大野木的弟子。
「老大, 那個結界就不能炸開嗎？」迪達拉沖著旁邊的男人抱怨, 「我的藝術可不是這麽浪費的啊。」
佩恩註視著下方的木葉——黑夜中亮著燈火的木葉，宛如深淵中漂浮的螢火蟲——沒有回頭。他是一個橘色頭發、皮膚蒼白的男人——不，或許說是「傀儡」更為貼切；迪達拉不知道這位首領究竟是什麽人, 只知道他有好幾個實體分/身，但看上去都不像人類。
「沈住氣, 迪達拉。」佩恩說，「我們今天的目的不是摧毀木葉……」
「我知道我知道，是為了引開火影, 好讓角都順利搶走九尾人柱力。」迪達拉孩子氣地撇撇嘴。
為了順利引開四代目，他們還讓擅長變化的白絕變身成四代目孩子的模樣。白絕吸收對方的查克拉之後, 就能變化得和對方一模一樣；雖然這個騙局應該很快就能被四代目識破，但想必時間也足夠了。
四代目正在和佩恩的其他分/身對峙, 絲毫不會想到, 自己大為緊張的兒子其實正安安全全地待在後方。而忙於應付其他進攻的木葉忍者們, 暫時也不會註意到自己的領袖正在擔憂什麽。
這看上去很荒謬, 但確實在戰場上發生了；「信息不對稱」能夠創造的荒謬局面遠不止這一點。
「哦，木葉的忍者出來了！」少年迪達拉精神一振，「讓你們欣賞一下我的藝術好了，嗯！」
黏土貓頭鷹猛然俯沖下去。
佩恩漂浮在空中，瞟了迪達拉一眼，也沒去管他。反正他自己也好，迪達拉也好，都是憑借「象轉之術」出現在這裏的，就算被殺了也無所謂，就當長點教訓吧。
「象轉之術」是佩恩掌握的禁術之一，以活人為祭品，結合使用者的查克拉，就可以令祭品成為使用者的實體分/身，而且與本體能力一模一樣，只不過查克拉只有本體的三成。一旦查克拉用盡，祭品就會死亡。
坐在貓頭鷹背上的迪達拉在夜風中露出狂熱的笑容。他手掌上各有一張尖牙利嘴，不斷地咀嚼黏土，化為新的起爆物向下撒出。
被迪達拉選為目標的木葉忍者擡起了頭。
風輕輕拂動他的額發。在護額之下，一雙深黑的眼睛凝視著上空；視野之中，他看到無數細小得幾乎不可見的白色物體急速墜落。
血紅色安靜地自他眼底蔓延而出；黑色的三勾玉沈默地轉動。
「水遁·水龍彈之術！」
憑空出現的水龍怒號著，迎頭向敵人撞去！源源不斷的查克拉形成巨龍源源不斷的身體，轉眼將所有起爆黏土一氣吞下！那些危險的黏土小鳥在水龍身體裏可憐巴巴地晃了晃，便無聲消融成一團蒼白粘稠的混合物。
水龍彈之術——需要44個結印才能完成的高級忍術；然而這名木葉忍者在一瞬間就完成了對形勢的判斷，同時發動了這招。
——好厲害！
其他木葉忍者的驚嘆迪達拉沒空去聽。他的貓頭鷹在被水龍吞噬的剎那傾斜了一個角度，然而翅膀被水龍沖毀一邊，只能瘋狂地打著旋、重重撞在地上。
好痛！迪達拉暗暗咒罵一聲。雖然不是真正的身體，然而痛感和本體一般無二。
他掙紮著想站起來，但擡頭時只看到一雙血紅的眼睛，散發出不詳的光芒。
那是……寫輪眼！就是這家夥用的那招水龍彈之術！
迪達拉瞬間就認定了這一點。他對寫輪眼的敏感來源於老師三代土影——大野木莫名對宇智波抱有深深的戒懼。
「你……」
藏在手心的利齒馬上就能吐出起爆黏土，迪達拉本人也是被稱為天才的少年忍者。他立刻就想組織反擊，讓這個跟他差不多大的木葉的少年明白爆炸的美感。但……
木葉忍者手中的忍刀已經毫無猶豫地送進了迪達拉的胸膛。
迪達拉目瞪口呆。
餵餵，要不要這麽果斷？好歹讓人把話說完吧？我說很痛啊？
身體的重傷會加速查克拉的流逝；迪達拉明顯感覺到，這具身體快撐不下去了。
「可惡……」他咬牙切齒，「你是……木葉的宇智波……」
對方皺了皺眉，眼裏閃過一絲驚訝，像是奇怪他怎麽還沒死。然後他拔出刀，再次毫不留情地刺進迪達拉的要害。
迪達拉不甘心地瞪大眼睛，但只能不甘心地倒了下去。死亡的一瞬間，他的身體恢覆為「祭品」的原貌。
木葉的少年若有所思地看著這具屍體。
「鼬，怎麽樣？」有人走過來，「這邊搞定了嗎？」
手握滴血長刀的少年回過頭，那樣清俊沈穩的面容正是宇智波鼬所有。
「是，卡卡西前輩。」鼬禮貌地回答。
因為曾經同為暗部，鼬還是分屬於卡卡西的小隊，因此哪怕現在卡卡西已經退出了暗部，鼬依舊保留了這個敬語。跟他那個講話隨心所欲的姐姐完全是兩個樣子。
白發忍者大半面容都被面罩遮去，但從面部肌肉的動作來看，他確實是笑了一下。「今晚鼬的表現十分突出，剛才另一名敵人也是鼬解決的吧？」卡卡西說，「你姐姐會很驕傲的。」
聽到前半句誇獎的時候，鼬的眼神沒有一絲波動，因為他覺得這種程度在他是理所當然。不過聽到卡卡西後半句話，鼬就露出一點淡淡的笑容。
「是。」他回答。
也不知道他到底只是禮貌性質地答覆一聲，還是對卡卡西話語的讚同；從少年異常穩重的面容上，什麽深層的情緒都解讀不出來。
這孩子的想法還真是難以揣度啊。卡卡西想著，突然冒出個想法：不會是因為明月性格太跳脫，弟弟才不得不穩重點吧？他覺得這個猜測居然有點靠譜，不由又笑了笑。
鼬已經蹲下去查看敵人的屍體，檢查他身上有沒有攜帶什麽危險物品，畢竟很多忍者都能夠把屍體用作武器。心細如鼬，自然不會忘記這一點。
檢查完畢，鼬站起身來。
「不去其他地方看看嗎？」卡卡西問。
「卡卡西前輩不也沒動嗎。」鼬淡淡地說著，已經恢覆成普通狀態的眼睛朝著身後的木葉掃一圈，「敵人已經撤退了。」
他的眼睛先是註視著木葉的燈火，又向上註視著夜空。今夜是上弦月，以那彎美麗的鉤月為中心，黑暗往四周逐漸深邃濃郁。
看到鼬的眼神，卡卡西了然地摸了摸鼻子。「已經猜到了嗎？」他說，「不愧是鼬啊。」
通常來說，一個家庭如果有好幾個孩子，不巧長子又特別優秀、突出，那麽下邊的孩子總會多多少少被用來和長子比較。然而這家的三個孩子，除了尚還年幼的佐助，兩個大的居然各有千秋，就算把他們放到一起同時比較，也不能比出誰更好，而只會發現他們熠熠的光彩互相輝映，讓彼此都更加奪目。
「作為突發事件而言，木葉的指揮應對未免太迅速了。」鼬說，「而且敵人的攻擊看似猛烈，木葉卻並沒有受到實際的損傷……」他頓了頓，聲音淡淡地說，「恕我直言，如果這是一個陷阱，那麽毫發無傷的木葉未免太容易被人看穿了。」
理論上「毫無準備」的木葉卻只有傷沒有亡，就算有結界可以作為解釋，也還是有些勉強。
「是啊。但是，」卡卡西嘆了口氣，卻沒有真正遺憾的意思，「總不能為了這個就讓無辜的人去死吧？」
這個回答讓鼬的眼中滑過一絲笑意。
「接下來是要作為暗部待命嗎？」鼬問。
這孩子聰明敏銳得簡直就像未卜先知一樣。卡卡西對此早有領會，所以他此時只是小小地感嘆一下就罷。
「是要待命，不過不是作為暗部。」卡卡西說，「不過更多的要等見過火影大人才知道。」
不作為暗部？要知道，除了戰爭年代，忍村的大型外出任務無一例外不是以暗部身份完成。忍者的活兒大多並不幹凈，哪怕雙方心知肚明對方的身份，面上的遮羞布總要有一層，否則就是徹底撕破臉了。
鼬壓下心底的疑惑，點了點頭。
「姐姐也知道吧？」他冷不丁地問。
卡卡西的眼神漂移了一下。他拉下護額，將左邊的寫輪眼重新擋住，大概他下意識覺得，心虛的時候只露出一只眼睛，就不會被面前這個太過敏銳的天才發現異常。
「沒錯。」他含糊地說，並且試圖轉移鼬的註意力，「說起來，鼬戴的項鏈挺有特色的啊。」
簡單的皮繩吊著一枚淡藍色的晶體，是再普通不過的一個裝飾物。
糟糕，好生硬的轉折……卡卡西無奈地想。
鼬註視著他。
「我姐姐給我的。」他說。
卡卡西：「……」
鼬往火影樓的方向走去；地上的屍體一會兒會有其他人來收拾。
「卡卡西前輩不用緊張，我並不打算多問。」他說，「如果真的是非常重要的任務，那像我姐姐那樣的忍者是不可能缺席的。」
鼬篤信這一點。對於姐姐的實力，他從未有過絲毫懷疑。盡管從作為弟弟的私心而言，他更喜歡姐姐待在安全的地方，將所有危險交由他去承擔……但沒辦法，明月是姐姐，他是弟弟。
忍者必將承擔和自己能力相稱的危險和責任，鼬很明白這個道理。或許再等幾年，等他的力量成熟得超過明月，他就能實現自己的願望了。
鼬是家族中少有的目光長遠、器量宏大之人，不過宇智波的血脈仍舊賦予了他和祖先相同的特點，比如強烈的保護欲。
兩人的身影漸漸和木葉的街道融為一體。
******
旋渦神社裏，趕來的醫療忍者正在為風炎療傷。四代目用飛雷神之術趕過來一趟，確認計劃順利後又回了木葉。
止水確認風炎沒有生命危險後，就打算跟著返回木葉；還有其他工作需要他來完成。
「止水。」風炎叫住他，「我不清楚你們的具體計劃。但提醒你們一句，『曉』的總部非常隱秘，首領佩恩所在的地方連我都沒去過。之前提取人柱力的時候，都是在事先準備好的偏僻之處，借由佩恩的『幻燈身之術』來完成儀式。」
「我知道了。」止水點點頭，「謝謝，風炎。」
風炎不屑地扯了下嘴角。
「別誤會，我是為了木葉和那位大人的命令。」他冷冷道，「跟你這種叛徒一點關系都沒有。」
作為追隨志村團藏的「根」的一員，風炎有一萬個理由看不上「叛出組織」的止水。
止水沒說什麽。風炎幾年前去「曉」臥底，投名狀就是木葉忍者的屍體。其中三名是別村臥底，三名是自願為木葉犧牲的「根」的成員。
團藏的理念是正確的嗎？還是該問，木葉真的必須要有團藏和「根」這樣的人嗎？止水至今無法回答這個問題。
只有一點，就像明月曾經說過的那樣，答案是要自己去找尋的，而不是由別人灌輸進他的腦子裏。
「保重。」止水說。
他離開了。
第32章 第三十一章 抓住佩恩
遠遠就可以看見雨之國頭頂濃黑的雨雲。不過, 現在角都依舊在火之國境內。
他走到某一棵樹前面, 伸手在上面按了按；隨著查克拉的流出, 地面發出一陣沈悶的「隆隆聲」, 而後竟然向兩邊緩緩裂開，露出一條地道的入口。
一根灰白的註連繩橫在入口處, 上面還貼了一張符紙，證明此處有結界。在角都結印過後，註連繩自己斷開；當他和肩上的九尾人柱力一起消失在地道之中後, 註連繩重新連上, 地面也再次合攏，看不出一絲痕跡。
用於集結「曉」成員、提取人柱力查克拉的地點有五個，都用結界加以隱藏。然而前段時間其他四個結界一一被毀。在發現風炎是木葉的間諜之後, 佩恩決定利用風炎找到旋渦神社、捕捉九尾人柱力。故而在達成目標後，角都就毫不猶豫地殺掉了風炎。
他用來包裹臉部和頭部的織物被之前的木葉忍者燒掉了。角都不喜歡被人看到自己的臉, 就在來的路上殺掉了他碰到的第一個人，重新將自己裝備起來。
殺人對這群叛忍來說，並不比喝水更難。
角都走過長長的地道, 在盡頭處豁然開朗。這處地下室藏得非常深，天頂距離此刻角都踩著的地面也非常高；熊熊燃燒的火把照亮這片黑暗的地下空間。
首領佩恩已經在這裏等著了。同以往一樣, 他是以「波」的形式存在，並非真身降臨。佩恩, 或者叫「佩恩六道」, 實際是六具以查克拉操縱的傀儡, 就連角都也沒見過佩恩的本體究竟是什麽樣子。
不過他也不感興趣；他只要能賺錢就好。
「九尾的人柱力啊……」半黑半白的絕也解除了潛行狀態, 從地底鉆出，打量著伏在地面一動不動的紅發女子，「漩渦一族的人，確實很適合作為封印尾獸的人選。」
漩渦一族嗎？佩恩的目光掠過女子的紅發。不知道為什麽，他的直覺隱隱有點不安，但大腦無法搜尋到不安的來源；那不安像是潛伏在河面下的淡淡陰影，一閃而逝，快得讓佩恩以為那是自己的錯覺。
沒什麽不對的，他想，這個女人身上的查克拉確實是九尾的查克拉。一切都按計劃進行。最壞的情況不過是有人追上來打斷儀式，但整個忍界有誰能單槍匹馬地戰勝「曉」組織？何況這裏還有結界。
「開始吧。」佩恩說。
——通靈之術！
一只枯木樣的異獸自地底出現，很快占據了地底的大半空間。它一動不動，不似活物，身體上有十只眼睛，其中只有三只有眼珠。角都知道這代表有三只尾獸已經被封印在這東西裏面。
這東西很邪異，給人一種毛骨悚然的感覺。角都移開了目光。
異獸舉著兩只和人類一模一樣的手，掌心向上、手指微曲，好像一個討要的姿勢。
佩恩跳上其中一只手指尖，角都也跟著跳上去。在佩恩的術的作用下，其他七名骨幹成員也出現在這裏。
「絕，監視外面的情況。」佩恩說，「九尾的抽取預計要5-6天，在此期間不要松懈。」
「我知道了。」
佩恩轉而看向面前的通靈獸。這東西應該叫「外道魔像」，是用來實現世界和平的必需品。
「幻龍九封盡！」
魔像張開口，從中噴射出九條查克拉凝結而成的長龍，猙獰的龍頭直撲地面的九尾人柱力。
九龍張開嘴，馬上就要把人柱力吞噬……
就差那麽一點點。
嘭！
替身術？！佩恩的輪回眼一凝。
替身術是最簡單、最基礎的忍術，然而恰恰也就是因為簡單、基礎。才不需要太多查克拉的波動，因此也就能用得悄無聲息。
「結界·十方封魔陣！」
就在九尾人柱力影分身消失的一瞬間，金紅色的火焰憑空生出，以驚人的氣勢反過來吞噬了九條查克拉巨龍，並且分出十股火龍射向十個「曉」的成員。
「曉」的成員都是身經百戰、刀口舔血的兇人，第一反應都是在躲避攻擊的同時組織反擊，就算佩恩也不例外。哪怕他明明可以立刻接觸忍術，讓實體不在場的成員消失，他也沒有那麽做，只因為他有絕對的自信！
然後，十條火龍從他們身邊呼嘯而過；火焰狂熱地跳動，卻沒有帶來實際的熱度。
「……糟了！」
佩恩終於想要先撤，但是已經晚了。只見十條火龍沖天而起、相互糾結，又自半空向四周落下，並且迅速在地面縱橫交錯，形成一個熊熊燃燒的封閉圓頂蓋，將外道魔像和一應叛忍全數關了進去。
——怎麽回事！
一片驚怒交加的怒吼聲中，一道身影從邊緣的陰影中浮現。
「晚上好……不，該說早上好了吧？早上好，吃了嗎？」
幽幽的火光照亮罪魁禍首的臉。那張帶笑的臉本來是很美的，但在現在這種情形下，卻怎麽看怎麽可惡。尤其她手臂上拴著的護額，還是虛偽的木葉的圖案。
「……中計了嗎。」佩恩已經恢覆了冷靜。不愧是「曉」的首領，短短幾息之間，佩恩已經聯系前因後果，大概猜出了事件真相，明白自己是被木葉將了一軍。他感到憤怒，但這憤怒也只是死水中微笑的波瀾，稍稍起伏一下就沒有了。
佩恩瞥了一眼絕——這個潛行術可謂登峰造極的成員——但後者搖搖頭，表示自己已經嘗試過，無法從結界中脫身。
明月走到火龍的邊緣，停下腳步。
「根據少年漫的定律，每次使出新的招數之後就要向敵人說明清楚。你們現在一定很奇怪，這個『十方封魔陣』是幹什麽的，為什麽你們現在無法調動查克拉，而且也出不去吧？」她看了一眼那邊試圖攻擊火龍的角都，又看了一眼試圖挖地的黑白絕，說。
佩恩不動聲色地等待著她的話語，同時並沒有放棄嘗試；但果然如她所言，他無法調動查克拉，甚至……
也無法取消對外道魔像的召喚。
換言之，他們一群人只能維持當前的狀態，一個不能多，一個不能少。
明月摩挲著下巴，考慮了片刻。
「算了！想來想去還是覺得主動對敵人說明招數這種事太智障了！」她一拳擊掌，痛快道，「我不說了！」
佩恩：「……」
其他人：「……」
十方封魔陣，顧名思義，本來是一道禁術級別的封印術，某個天才的後人以之為藍本創造了相應的結界術。這個結界有一個最大的弱點，那就是從外面可以毫無障礙地進入內部，不過一旦進去，查克拉就會被凍結，並且不能走出來。
順便，所謂「某個天才的後人」，當然就是明月本人了。
「你到底想做什麽？」
佩恩皺起了眉頭。他並不擔心自己（他本人不在這裏），而就算是本體在這裏的角都和絕，死了固然很可惜，但也不是不能接受的損失。被禁錮在結界中無法動彈的外道魔像才是他擔憂的。盡管這東西似乎很堅固的樣子，但尚未吸收所有尾獸的查克拉，外道魔像就相當於是個擺設。
換言之，只能被動挨打。
佩恩十歲起就通曉所有主流忍術，此後也一直活躍在戰爭中，搜羅的也是各村叛忍。從來只有「曉」的忍術讓人大吃一驚、為之失色，何曾遇到過他覺得無可奈何的忍術？
他今天遇到了。
不過，佩恩也註意到，對方並非她表現出來的那樣輕松。從肌肉輕微的顫抖、皮膚上細小的汗珠、呼吸的頻率等細節上都可以看出，「十方封魔陣」這個強大的結界術同樣也在不斷消耗著對方的查克拉。
「你……」
能堅持多久？這樣的意義在哪裏？根本無法阻礙「曉」，還會讓木葉多一個強大的敵人……
在遇到相持不下的困境時，言語幹擾是一種有效的方式。有忍者鄭重其事地給這種方法起了個名字，那就是淩駕於五種遁術之上、遺世而獨立的終極大招——嘴遁。
但明月打斷了佩恩的話。
「時間到了。」她說。
她的眼睛折射出火焰的光，在一片漆黑裏看不太清楚。但佩恩雖然查克拉無法使用，但他的輪回眼仍舊能看到更多東西，比如——
一雙以血紅為底色、浮現著奇異圖案的眼睛。
寫輪眼！
邊上的角都也發現了。「那是……原來如此！」他怒聲道，「你才是真正的宇智波明月！」
那個「5000萬兩」！
但這種細節此刻已經不重要了。
「天照。」
被那雙眼睛註視的地方，黑色的火焰安靜地升騰。但不在結界中，而是在高高的地頂上。
嘩啦啦——轟——
泥土石塊震顫著、哀鳴著，然後重重砸在地底；地面一陣搖晃，簡直像是這片空間要塌了一樣。
但沒有。
一縷，兩縷……
天光照進了這片本應暗無天日的地下區域。
明月無聲地喘了一口氣，眼睛已經恢覆了正常的黑色。
「喲，怎麽樣，我說是早上了吧？」她笑道。
地下室的火焰茍延殘喘著，但在明亮的天光下，那點微弱的光芒微乎其微。
佩恩微微瞇起了眼睛；他註視著結界外的敵人。
空間仍在小幅震動著。
輪回眼構築的視野中，他看見了「十方封魔陣」，又不止是「十方封魔陣」；他看到了查克拉的連接——結界的本質。
外部空間的動蕩會影響到結界的穩定性；抓住那一點空隙，佩恩相信他就能擺脫這個結界。
——就是現在！
「地爆天星！」
「十方封魔·固！」
轟隆隆隆隆隆——
招式未發，兩人的查克拉已經在結界邊緣狠狠撞擊在一起！佩恩的查克拉作用下，整塊地面快速上升，宛如一頭咆哮的巨獸掙紮著想擺脫身上的桎梏；然而十條火龍同樣大聲咆哮，噴射出大量火焰，狂怒地死死摁住這一塊空間。
轟——
周圍的地面盡數傾塌，只有中間結界所在的地方牢牢佇立，形成一個巨大坑洞中的石柱，明月他們就站在那塊平台上。
短暫的戰鬥平靜下來。火龍高傲地在結界上遊動，宣告著這次交手的勝利。
明月站起身。佩恩就在她兩步遠的地方，而這就是他絕對不可能跨越的距離。兩人對視著，目光有如實質，在半空中敲擊出激烈的火花。
「所以你看……呼，時間就是生命。」明月隨意抹了抹額頭的汗，微微一笑。
佩恩神情微沈。「沒錯，確實如此。」他冷冷道，「只需要等到你的查克拉耗盡就行了。」
「哈？」明月高高挑起了眉，「這位同志我跟你講，flag這種東西是不能立的，立了的話……」
嗖。
一點微弱的破空聲，卻讓明月和佩恩都側過頭。
「明月！」
來者有二。一人一頭白色短發，戴著面罩，用護額遮住左眼；一人系著木葉的護額，背上背著一把忍刀，瞬身術用得幹凈利落。
卡卡西和止水。
明月指了指他們，對佩恩搖搖頭，說：「看，就會這樣。這就是所謂的『flag必倒定理』。」
佩恩：「……」
木葉的兩人都很習以為常地無視了明月的胡說八道。
「這就是『曉』嗎？」卡卡西打量著結界裏的人，「只有兩個是本體。」
嗖嗖嗖。
又有幾人落在他們身後。
「果然像風炎說的那樣，沒能抓到『曉』的首領嗎。」止水覺得有些遺憾。
「這個嘛……」明月含糊一句，眼睛往止水身後一掃，臉上閃過一絲失望，「小鼬呢？」
「他帶第二隊，馬上就到。」止水警惕地看著結界，裏面的敵人正在低聲交談什麽，「明月，待會兒你撤下結界就先在一旁恢覆體力，我們會負責主要戰鬥。」
明月看了他一眼，回過頭。
「止水，你站過來一點。」
止水雖有疑惑，但還是走了過去。明月側頭在他耳邊說了一句什麽。
止水瞪大眼睛。
「餵你別亂來……」
「止水！卡卡西！」明月喊了一聲。
火龍陡熾！
而後倏然熄滅！
恢覆行動能力的角都第一時間發動攻擊，就像佩恩也立即第一時間想要撤銷忍術、離開這裏一樣……
如果不是明月抓住了他的話。
以忍術顯化的分/身也會被抓住嗎？
來不及震驚的佩恩只看到一雙近在咫尺的寫輪眼，紅得幾欲滴血。而且在那雙眼睛裏，竟然燃燒著一種瘋狂的笑意。
「洞真·逆通靈之術！」
嘩啦啦！
止水的通靈獸烏鴉從天空飛過。
場上只剩下角都、絕，以及木葉一方的忍者。「曉」的首領佩恩也好，明月也好，其他用忍術顯露身形的叛忍也好，全都消失了。
「明月剛剛說了什麽？」
戰鬥中，身形交錯的一瞬間，卡卡西急促地問止水。
止水皺眉，神情凝重；他有一種不祥的預感。明月剛才說的那句話是——
「把我的眼睛給鼬。」
轟隆隆。
天空中的烏雲越來越厚；雷聲響起來了。
第33章 第三十二章 殺死一只反舌鳥
——洞真·逆通靈之術！
雨忍村的某座高塔之中, 長門猛地睜開了眼睛。他擡起頭註視著前方, 紫色的輪回眼仿佛穿過面前的墻壁看到了別人看不到的東西。
守在一旁的小南擡起頭, 有些擔憂, 「長門，怎麽了？」
長門沒看她，神情有些凝重。「居然逆向探測到了我的查克拉嗎……」他喃喃地說, 「來了！」
轟——
這一回小南也感覺到了, 那是建築物內部受到攻擊時震動出的悶響。她循聲看過去，輕輕皺了皺眉, 「長門, 需要我做什麽？」
「不, 」長門斷然拒絕道，「我來對付她。」
******
明月一刀將三頭犬斬成兩半。惡犬轟然落地, 身軀抽搐了一下；粘稠發黑的血液蔓延開，一點不像剛剛死去的生物。
「抱歉了，三日月。」
——您多慮了，刀是永遠不會畏懼戰鬥時的鮮血的。
三日月這麽回答。
明月甩了甩手中堪稱華美的長刀。數年以來，三日月都保持著原本一半的大小, 也因此他一把好端端的太刀總是被誤會為肋差。但此刻，這把宗近鑄造的利刃已經恢覆了原貌。惡犬的血液順著刀身往下滴，未能在新月樣的刃紋上留下半絲汙穢。
刀光中, 隱隱有一片羽毛的影子。
利用佩恩分/身和本體的聯系, 明月把自己逆向傳送到了佩恩的所在地。此刻, 她身處一棟幽暗的鋼鐵建築裏, 前後左右各有一個男人盯著她，形成圍攻之勢。正前方就是之前出現在火之國的佩恩的樣子。
他自稱「天道」。
每一個男人都是橘發、輪回眼。除了「天道」以外沒人說話。
「天道？」明月的聲音在建築中碰撞出隱隱的回聲，「那麽，應該還有人道、畜生道、阿修羅道、餓鬼道和地獄道吧？」她長刀上舉，往身周四方挨著一點，「四個。還有兩個去哪兒了？」
天道佩恩神色微動，眼神更加肅然。「為什麽你會知道？」他確定自己沒有將「佩恩六道」的情報透露出去。組織裏知道這件事的只有小南和角都。
「呵呵，你當我傻啊？」明月一個白眼翻出去，「雖然我書讀得不多，好歹佛教的『六道輪回』也知道個名字好吧。小哥我告訴你啊，下回你要不想被人知道這事，就別拿經典起名字。」
沒文化，真可怕。
佩恩：「……」
「唔呃呃——嗷嗚！」
明明剛才已經斬殺了惡犬，卻有更多兇獸口涎亂飛、氣勢洶洶地沖過來，一副不在明月身上咬掉一塊肉就不甘心的樣子。
明月手執長刀左右一揮，連斬兩只惡犬後又反手上挑，將第三只惡犬劈飛到半空。鮮血淋漓而下，她卻一躍而起，腳尖在惡犬身上一點，借力向天道猛沖過去！
天道目光冰冷，面上沒有一絲動容。
「神羅天征！」
一股極強的斥力猛然爆發，將明月重重推出去！明月略一瞇眼，並不硬碰，硬生生在空中一個後空翻，眼見就要落在天道對面的高台上。然而就在這時，一旁的修羅道舉起手，召喚出一排重機槍，毫不猶豫地對準那邊的明月就是一陣猛掃！
啪啪啪啪啪——轟！
子彈狂飛亂飈，差點把整面墻都轟穿。明明己方發起了如此激烈的攻勢，天道佩恩卻臉色一變！他斷然準備後撤，但敵人比他更快！
「須佐能乎！」
巨大的銀白色手臂伸出，一把將三個佩恩掃成一堆、握在掌中，如果不是天道佩恩用「神羅天征」讓自己退開，他恐怕也會被那只手捉住。
「天照！」
黑色的火焰猛然跳躍出現，迅速將三個佩恩吞噬得一幹二凈，直到半點渣滓不剩，黑焰才自行消失。
這樣一來，這三個傀儡就完全無法修覆，只能之後重新煉制了。天道握緊了拳頭，緊緊盯著敵人的方向，思考著對策。他腳下踩著的是雨之國的土地，所以一開始佩恩並不想用「地爆天星」這種毀滅性極大的禁術，不過現在看來，實在不行的話，也沒辦法了。
「不愧是木葉的宇智波啊，但是，身為凡人的你仍然是無法理解神明的。那麽，我也認真對待吧。」
天道佩恩雙掌相對，其中凝結出一顆黑色的查克拉小球。「地爆天星」是輪回眼獨有的禁術，通過密度極高的查克拉球來制造引力，以查克拉球為核心，吸引巖石把目標包裹其中然後完成封印。
查克拉小球高速旋轉著，周圍的空氣流動開始出現變化。
呼——呼——
他能聽到敵人的喘氣。宇智波一族從來不以查克拉的量見長；在先後施展了十方封魔陣、天照、須佐能乎，還經歷了一場戰鬥之後，她的查克拉應該所剩無多。
「接受來自神明的審判吧。」佩恩推出雙手，「地爆……」
「地爆天星！！！」
接下來的一切發生得猝不及防，佩恩甚至來不及震驚，就看到一顆更加巨大的高密度查克拉能量球呼嘯而來！一切都發生在瞬息之間，因為那顆能量球的密度遠高於佩恩手中那一顆，於是頃刻掀起一陣狂瀾，將周圍的物質狠狠吸向佩恩面前，迅速將他包圍起來！
恐怖的吸力似乎讓空間都扭曲了。
「咳咳咳……」明月作為施術者，面前自然有屏障阻擋著不讓她自己被吸走。她咳嗽著站起來，手背狠狠一抹嘴，笑容卻一如平時的明朗……不，戰意在她眼睛裏燃燒，令她的笑容近乎瘋狂。
「『神明』、『神明』的……煩不煩啊！你怎麽比我八歲的弟弟還中二？」她長刀一揮，凜冽刀光直指半空中那顆迅速變大的巖石球，「怎麽，六道仙人的輪回眼了不起啊？不就一波板糖嗎！你有我也有……」
她束發的頭繩已經被風刀割斷，一頭長發肆意飛舞，如戰場旌旗，又如無聲而持續的咆哮。明月身姿筆直，眼角滲血，她卻連擦一擦的意思都沒有。
那雙美麗而凜然的眼睛裏，紫色的輪回圖案取代了血紅的萬花筒，仿佛對敵人無聲的嘲笑。
「誰怕誰啊！」她傲然道。
這一刻，宇智波的高傲在她身上盡數流露，無有遺漏。
勁風慢慢停了，只留下空中一個碩大的石球。如果把它和真正的星星相比，那麽它渺小卑微得不值一提；但如果知道它是在人力作用下形成的，未免就令人感到恐怖了。
破碎的戰場突然變得很安靜。明月捂著嘴又咳了幾下，最後看一眼封印天道佩恩的石球，轉身向另一個方向走去。
短短片刻中，她的指甲已經變成了深紫色。
——明月大人，沒事吧！
三日月的刀身輕輕顫動。
「啊，沒事，就是死得更快了。」明月隨口說，眼睛往邊上輕輕一瞟，唇角微勾，「但發現點雜魚還是沒問題的。」
！
就在對面，兩道潛入戰場的人影俱是一驚。那是「佩恩六道」的最後兩具傀儡——餓鬼道和地獄道。就在剛才，地獄道悄悄用「通靈之術」將被封印的天道召喚出來，而天道尚未恢覆行動力。眼見敵人擡起手，餓鬼道當機立斷，挺身攔在最前方，打算用「封術吸收」將敵人的攻擊消弭掉。
「佩恩六道」並非單純為了好玩而起的名字，恰恰六具傀儡都有特殊的能力，能與「六道」相對應；也難怪佩恩傲慢地以神明自居。
然後。
「須佐能乎。」
僅僅只出現了一截手臂，不過是一截手握光刃的手臂。剎那間，那把銀白的光刃暴長，以一種令人膽寒的聲勢向著敵人猛刺過去，一招直接將三具傀儡穿了個對穿！
「羊肉串，來一串~」明月認真地說。
——明月大人……這個笑話有點冷。
「是嗎。」明月收回須佐，也不在意，「佩恩，大家都是輪回眼的使用者，就別玩這些虛的了。我已經找到你的本體在哪裏了，現在你需要做的就是好好迎戰。」
明月擡手在唇邊一抹，就著咳出的鮮血往地上一拍，「通靈之術！」
一聲鷹唳響起；拍翅的聲音在她頭頂掀起一陣風。明月擡手一抓，她的通靈老鷹又是一聲長啼，帶著她飛向空中。
房屋已經被之前的打鬥掀飛了房頂，密密的陰雲中不時躥過閃電，卻沒有雨水落下來。雨之國連綿的雨水有很多都是佩恩控制的，想必他為了全力戰鬥，已經收回了下雨的忍術。
佩恩所在的地方是村子的邊緣，臨河，但離戰場不遠；明月很快就到了。她放開忍鷹的利爪，跳到屋頂上，閑庭信步般地避開下方射出的不明黑棍，一個輕巧的倒掛金鉤，直接從窗戶翻進了房間。
叮叮當當——砰砰砰砰——
射出的黑棍，還有起爆符，全被銀白色的須佐擋了下來。
明月終於看到了佩恩本體真實的樣子：一個形銷骨立、蒼白到極致也消瘦到極致的紅發男人。他赤著上半身，於是胸骨和肋骨根根分明；不僅如此，他被裝在一個特別的裝置上，身上插滿那種不明的黑色長棍。
另外還有一個紫發紫眸、長得很好看的女人守護在他身旁，眉間的戒備之意足以證明她保護這個男人的決心有多堅定。
「佩恩……不，或者叫你『長門』更合適？」明月說，「事先聲明，我是不會叫你『師兄』的……自來也老師的另一個學生。」
對面的兩人似乎楞了一瞬。
「是嗎……自來也老師。你是他的學生嗎。」長門說話的聲音中氣不太足。
這句沒什麽意義的話過後，房間裏再次安靜下來，只有明月咳嗽了幾聲。
突然，長門說：「你快死了。」
「你看出來啦？」明月笑笑。
「本來沒有看出來，現在就很明顯了。」長門平靜地說，「我一直奇怪你究竟哪裏來的查克拉，現在看來，是你燃燒生命才得到的吧。」
「沒關系。」明月也並不驚慌，「就算我馬上會死，也足夠拖你一起了。」
「小南，退到我身後！」長門吼了一句。
「神羅天征！」
「萬象天引！」
無聲的碰撞！
嘭！
四周墻壁難以承受這樣的較量，盡數化為齏粉。
長門幾乎是驚怒地看著敵人。那個少女眼角和唇角都是血，臉色也蒼白得可怕，然而那種亮到極致的目光，還有對生命之火毫不吝惜的浪費……這種驚人的瘋狂足以令長門都心生敬畏。
他是「曉」的首領，他還有對和平的構想，所以他註定是惜命的；他現在還不能死。
也所以，在這場較量之中，他只能眼睜睜地看著對方一步步走過來。她走得緩慢而艱難，但絲毫不影響她一往無前的如虹氣勢。
明月一點點轉動長刀，令刀尖對準長門。
「咳咳咳……我有一個問題要問你。」她說，「可惜是一個……咳咳……你註定回答不了的問題。」
紅發的男子死死盯住她。
「你為什麽……能夠殺死自來也老師？」明月還是在笑，眼神卻冷，「咳咳……就為了繼續搞這種亂七八糟的恐怖組織？」
……？長門並不是很清楚對方在說什麽，但他直覺地明白對方在質疑什麽。
「沒有體會過相同痛楚的凡人是不會懂的！」他嘶啞著嗓子吼道，「『曉』的最終目標是和平——真正的和平！」
「我不懂，咳咳……也不想懂！」明月握緊刀柄，「你還是跟你的『痛楚』一起……」
下地獄去吧！
為了不讓更多人死在這種亂七八糟的「和平」上面！
噗嗤。
血肉被貫穿的聲音。
然而，受到致命傷害的並不是長門。
——明月大人！！！
互相撕扯的力量停止下來。
明月吐出一大口鮮血，往下瞄了一眼捅穿自己身體的「兇器」——一只全黑色的手掌。三日月的刀尖離長門的胸膛只剩最後一點距離；她嘗試用力，卻無能為力。
生命終歸是在她的盡情消耗中，即將宣布告罄。
「絕！」
連長門也驚怔在原地。
「真是危險啊，佩恩大人。」黑絕收回手，走到佩恩身邊。
他們好像在說什麽，但明月已經不太聽得清了。她眨眨眼，發現視野忽而黑白，忽而血紅，最後變為模糊的彩色；看來她連寫輪眼和輪回眼都不大能控制住了。
「……多一雙輪回眼備用也是好事。」
那個黑漆漆的家夥似乎是這麽說的。想得還真美啊？明月嘴角動了動。
她擡起了頭。
「……不好！！」
——地爆……天星！
用盡全部生命釋放出的查克拉瞬間摧毀了這棟建築；所有可見的物質都被卷入了狂亂的漩渦中。而明月本人卻已經趁機沖到窗邊，然後躍向空中。
她仿佛能聽見最後一滴查克拉滴落的聲音；那同樣也代表了她的生命。她聽見風聲呼嘯，感覺到身體向下墜落，然後忽然又一滯；應該是她的忍鷹抓住了她。
最後成功殺掉他們了嗎？明月也不知道。現在映入她眼簾的，只有模糊的天空。灰黑的天空像風暴中的大海，雲層是重重海浪向她壓來。
要死了吧……這算「輝煌」嗎？好像有點輝煌，好像又沒什麽意義……可是話又說回來，到底什麽才是「輝煌」？
明月笑了笑。
其實，如果可以的話，她更喜歡變得很老很老，然後在朋友、親人的陪伴之下，安靜地死去……就是這樣無聊的、無趣的死法。
三日月在她的手中，再一次變得很小……不，似乎比之前還要小。沒聽見他說話……也是力量耗盡了嗎？不過，也剛剛好。
她將刀刃對準自己的眼眶。
「幫我把眼睛帶給四代目……他知道該怎麽做。」明月聽到自己的聲音，像肥皂泡一樣漂浮著，「還有……多安慰一下小鼬……」
真遺憾啊，她恍惚地想，如果之前能再看一眼小鼬就好了……
今後……再也見不到了吧……
時間還真是一種……漫長又短暫的東西吶……
蒼鷹一聲長長的鳴叫。它奮力鼓動雙翅，穿破層層雲翳，向著既定的方向高飛而去。
在它身後，黑色的長河被激起了一小簇雪白的浪花。
但很快，再一次地，什麽也看不到了。
第34章 第三十三章 雨必將落下
雨從天空中落下來。一滴, 兩滴……一場冬雨就此開始。
鼬擡頭看了一眼天空。
冰涼的雨絲落在他額頭上、臉頰上, 將那一點點細小的血跡也沖刷幹凈。他的胸膛微微起伏著, 手裏細長的忍刀也跟著起伏，像一小片雨中的波浪。
四周環境一片狼藉：林木東倒西歪，地面像被隕石砸了一樣坑坑窪窪；幾名木葉的忍者伏倒在地上, 依然失去生機。與之相對的，兩名「曉」的成員也已經伏誅。粘稠的黑色物質攤在地上，和血液、雨水混在一起，那是名為「角都」的男人豢養的怪物。這個擁有五個心臟的男人並不好對付, 但在鼬、止水和卡卡西的圍攻下，死亡是他註定的結局。
醫療忍者在治療, 感知忍者在跟木葉總部那邊通話。鼬看了一眼同伴, 又看了一眼死去的木葉忍者，心中對「曉」的厭惡再次浮現。他走過去，確認角都已經死亡, 又用刀挑了挑那個長得像豬籠草的人。
「怎麽了嗎，鼬？」止水也走過來, 皺起眉，「這個人……」
「啊。」鼬應了一聲, 神色沒什麽波動, 「黑色的那部分不見了；看來是逃走了。」
能夠在三名精英上忍面前逃走，「曉」的人果然不簡單。
嘭！
兩人循聲望去, 看到邊上的卡卡西召喚出了他的忍犬。那只叫「帕克」的小狗沖他們打了個招呼, 甩甩全身的毛, 聳動鼻子嗅嗅空氣，開始在地面上尋找什麽。片刻後，它確定了地方，圍著一個打轉，招呼卡卡西過去。
「雖然這次只幹掉了一個敵人，但也不是沒有其他收獲。」白發忍者蹲下身，雙手飛快結印，只見地面上浮現出一圈符文，而後一塊拳頭大小的紅色晶石出現在地面上。
「果然有啊。」卡卡西拿著晶石站起來。
「卡卡西前輩，那是？」止水問。
「『十方封魔陣』的伴生石，可以記錄結界中所有查克拉的波動。這樣一來，雖然沒能實際和『曉』的其他成員交手，但也得到了部分情報。」卡卡西將石頭收入包中，「這只是研發『十方封魔陣』時的一個設想，沒想到真的被那家夥做出來了啊。」
那家夥？鼬敏感地看過去。
「是嗎？果然明月很厲害。」止水笑道。
但他的笑容隱藏著陰影，鼬確定這一點。「止水，我姐姐去哪兒了？」他問。
「明月……」止水猶豫了一下，說了實話，「其實我也不清楚她的具體任務是什麽。不過在鼬你來之前，她就去追蹤『曉』的首領了。」
「曉」的首領？也就是說止水也不知道姐姐的具體去向。鼬不得不壓下心中的疑惑，點點頭。
「卡卡西前輩！」
負責和木葉通訊的感知忍者叫起來。
「確認那座人像就是『外道魔像』！火影大人讓我們暫時把魔像封印起來，然後即刻返回木葉。」
不得不說，雖然帶土叛村兩年，但他也帶回了不少有價值的東西。卡卡西想起來，明月曾經嘲笑帶土，說他是出去給木葉做臥底了，把帶土憋屈得說不出話來。
「走吧。」卡卡西說。作為這裏資歷最老的忍者，他理所當然擔起了隊長的角色。
鼬掃了一眼四周。在他的感知範圍內，有不下十個人正向各個方向飛速奔走。他並沒有追擊，因為那些是其他村子的忍者；鼬有意讓他們把這場戰鬥的信息報告回去。事到如今，他已經明白了，這次戰鬥最大的目的並不在於「曉」本身，而在於威懾其他村子——彰顯木葉實力的同時，也警告其他村子不要妄想和「曉」暗通款曲。
早有準備的感知忍者上前，用事先準備好的封印卷軸將魔像封印起來。角都的屍體也被封印進卷軸；這種五個心臟的存在是很有研究價值的。
清理完畢的木葉忍者們消失在林間。
冬雨無法成為忍者的障礙。鼬踏過一根又一根微濕的樹木枝幹，任垂下的藤蔓和氣生根拂過他的耳邊。
嘩啦。
細微的破碎聲突如其來；鼬停了下來。一滴雨水落在他的睫毛上。鼬眨了眨眼睛，低頭看去。
「鼬，怎麽了？」止水關切道。
「……項鏈……」鼬遲疑道，「碎掉了。」
原本是淡藍色晶體的位置上只剩下一點末端，其余部分則在剛才突然破碎，跌在他腳下的樹幹上，又滾落到下方的泥地中。
「真的啊。」止水也有點納悶，但不太在意，「應該是剛剛戰鬥的時候受損了吧？別在意，鼬。」他知道鼬很重視這個，便拍拍友人的肩，「回去讓明月再送你十條好了。」
真戴上十條的話會被姐姐笑死吧。鼬這麽想著，眼裏卻泛出點笑意。
「嗯。」
忍者們的身影漸漸隱沒在了森林深處。
雨仍在下。
******
水門聽到一聲蒼鷹的長唳。他的暗部自陰影中浮出，向他報告：「火影大人，那是明月隊長的通靈獸。」
四代目站起來，走過去打開了窗子。老鷹從高處俯沖下來，在快要撞上玻璃窗的時候猛然折回，盤旋一周。水門伸出手，接住老鷹扔下的卷軸。他看著手中的卷軸，明白了什麽，神情悲哀下去。
明月的忍鷹落在窗台上，銳利的眼神在長時間飛行中變得有些疲憊。它面對著木葉的火影，低下頭去。
「『曉』的總部位於雨忍村，首領佩恩身份確實是長門。明月大人用『地爆天星』將長門及其他二人封印，但不確定是否封印成功。所有戰鬥影像都記錄在大人的眼睛裏……」忍鷹頓了頓，眼中流出淚水，「大人希望，火影大人在察看過後，能將眼睛交給止水君，再讓止水君轉交給她的弟弟鼬君。」
明月死前並沒有說得這麽清楚，然而忍鷹很確定主人的意思。它知道主人是怕鼬君不接受，才讓止水君來做這件事。
同樣是通靈獸，鷹並不被冠以「仙人」之名，自然也沒有那麽強大。然而它的靈智和感情和人類毫無二致。
「是嗎……」水門眼神更加黯然，「確認明月戰死了嗎？」
鷹深深埋下頭，「是。」
四代目沈默很久，低頭默哀。所有隱藏在陰影中的暗部成員各自低頭——為了他們戰死的隊長。甚至有不為人知的暗戀者咬緊牙，努力抑制住眼中的淚水。
明月的秘密任務是她和水門兩個人定下來的。從知道敵人擁有輪回眼開始，木葉就在思考對策；最後他們決定，最好的辦法就是木葉也擁有一雙輪回眼。這是有可能的，因為長門的寫輪眼得自宇智波斑，那為什麽同樣擁有萬花筒寫輪眼和宇智波血脈的明月不行？
於是根據南賀神社地下石碑的內容，明月接受了柱間細胞的移植（那時候大蛇丸還沒有叛逃），但什麽變化都沒有發生。直到一年前，她才初步開啟輪回眼。但仙人的眼睛比萬花筒還消耗查克拉，明月無法維持太久。
這一次水門給她的任務，是讓她盡可能探清佩恩的實力，但沒想到……
「我知道了。」水門說，「木葉不會辜負明月用生命換回來的戰果的。」
對於佩恩的下場，木葉會確認清楚。無論「曉」有什麽目的，水門都不會讓他們得逞。
但四代目接著又苦笑了一下。「鼬會很傷心吧……還有佐助。」他說，「我兒子鳴人也會難過的。」
「您打算什麽時候告訴鼬君這個消息？」忍鷹問。
「等到戰鬥影像提取出來之後吧。」水門說，「我會親自去富岳家裏，把這個消息告訴他們的。」
忍鷹直視著四代目。「你們人類的事情我沒什麽興趣。」它用一種很執拗的語調說，「但是，明月大人臨終前讓我多安慰一下她的弟弟鼬君，所以……」
老鷹振動翅膀，重新飛向藍天。
「……屆時麻煩您將我的契約轉交給鼬君，拜托了。」
木葉上空一片晴朗，沒有絲毫陰霾。但在天邊，雲層正在集聚，並朝著木葉流動過來。
起風了。
******
一連幾天都是陰天，而且白天越來越顯得昏暗。
「是不是要下雨了？」
佐助擡頭望著天空，看到雲層離他那麽近，仿佛下一秒就會滴落下來。
「不會啦不會啦！」鳴人信心滿滿地說，「這幾天天氣都是這樣的嘛！別管那個了，佐助，你還沒說我的新苦無怎麽樣呢！」
他故意把手裏的忍具湊到佐助的鼻子尖，神情動作滿含炫耀之情。佐助撇撇嘴，看了一眼，發現那確實是一把漂亮而鋒利的苦無，而且是特別定制的三叉式。
「怎麽樣，漂亮吧！」鳴人驕傲極了，「是我老爸送給我的哦！」
雖然偶爾會抱怨身為火影的老爸太過忙碌，但鳴人其實特別為父親驕傲。
「還行吧。」佐助昂起下巴，「我還是更喜歡我姐姐送我的弓箭，還有哥哥送我的一套手裏劍！」
「……有姐姐和哥哥了不起啊。」鳴人悻悻道，鼓了鼓臉頰，轉念一想，又興高采烈地挺起胸膛，「明月大姐頭還想嫁給我呢！」
佐助用一種看智障的眼神看著自己的小夥伴。
「你是白癡嗎，鳴人？」他說，「我姐姐開玩笑的好不好！」
小孩子的日常之一，就是拿自己的父母和兄姐較勁，吵吵誰的家人更厲害、誰在家更受寵愛，等等等等。而佐助不僅有父母，還有一個姐姐、一個哥哥；對上只有一個妹妹的鳴人，佐助自然大獲全勝。
「時間差不多了，我們回家吧。」佐助心滿意足，笑得像只得意的貓咪。
「時間不還早嘛……」鳴人嘟囔著說，「佐助你真是個乖寶寶！」
「你這家夥。」佐助老成地嘆了口氣，「不是你說的，回家晚了會被玖辛奈阿姨揍成豬頭嗎？」
鳴人沖佐助做了個鬼臉，但想到自家人稱「血紅辣椒」的老媽，立刻也乖順了。
「好吧，明天見，佐助！」
告別小夥伴，佐助走出街心公園。他看看天色，還是覺得會下雨，於是加快了腳步，最後幹脆跑起來。小男孩都這麽精力旺盛，佐助也不例外。
族地門口開水果店的老爺爺老奶奶正在收攤，看到佐助後還送了他一袋番茄。佐助有點不好意思，但姐姐說過不要總拒絕別人的好意，只要也對別人好就行，所以他高高興興地收下了。
「媽媽，我回來了！」
「佐助回來了啊！過來幫媽媽拿一下東西可以嗎？」
母親的聲音從庭院中傳來。佐助應了一聲，放下番茄，噔噔噔跑到院子裏，看到母親正在收晾曬的衣物。
「來，拿一下這個。」美琴把幾件衣服交到幼子手中，摸了摸他的頭，「辛苦佐助了。」
「不，這是我應該做的。」佐助像個大人那樣回答。他擡頭看著母親溫柔的笑臉，想了想，問：「媽媽，姐姐什麽時候回來啊？」
已經兩個星期沒看到姐姐了。明明哥哥也是上忍，但哥哥也說不知道姐姐什麽時候回來。
「……是啊，什麽時候回來呢？」美琴輕聲呢喃，有些擔憂，但還是盡量用笑容安慰佐助，「一定很快了。佐助的姐姐是很厲害的上忍哦，要先把任務完成才能回家呢。」
「哦……」佐助長長應了一聲，「哥哥也這麽說。」
美琴覺得不能把負面情緒傳遞給孩子，便努力笑得開心一些。「啊啦，佐助是想念姐姐了嗎？」她打趣道，「明月知道的話一定很開心吧。」
「什、什麽啦！媽媽你真是的……我又不是小孩子了！」佐助果然一下子害羞了，別扭道，「我只是……只是有新學會的忍術想給姐姐看！」
「是是~」美琴擡頭看看天空，「啊，就快下雨了，要趕緊把這些收起來才好。」
佐助幫忙把衣服啦被單啦什麽的拿進屋子裏，看著母親一一疊好。這時候，從玄關處傳來開門的聲音。
佐助眼睛一亮，飛快地跑過去。走廊被他踩得咚咚響，正如他充滿期待的心情一樣。轉了個拐角，佐助就看到了哥哥鼬的身影。
不是姐姐啊……但哥哥回來他也很高興！
「哥哥！你回來了啊！」
他高高興興地跑過去，像往常一樣想要拉住哥哥的手，然後他就楞住了。印象中永遠沈穩、鎮定，永遠不動聲色的哥哥，此刻臉色蒼白，目光發直，甚至身體都在微微顫抖。他看上去好像剛剛目睹了什麽異常恐怖的事物，每一下呼吸都浸染著一種令人壓抑的情緒。
年幼的佐助還不懂什麽叫「絕望」。
「哥哥……你怎麽了？」
佐助突然有點害怕這樣的哥哥，怯怯地松開了手。
轟轟——
外面響起了打雷的聲音。
鼬喉頭滾了滾，目光緩緩挪到面前的幼弟身上。
「佐助……」
他的聲音前所未有的嘶啞。
「佐助？是誰回來了……鼬？」美琴從裏屋走出，腳步一頓，有些驚訝，「四代目？」
佐助這才發現哥哥身後還有一個金發藍眼的叔叔。他認識這個人，是鳴人的父親，也是木葉的火影。只不過，這個往日總是微笑著的叔叔，現在表情也很嚴肅。
「出什麽事了嗎？」美琴走過來，將手輕輕按在幼子肩上，有些不安地問。
水門沒有急著回答，而是往裏看了看，暗自嘆了口氣，問：「富岳還沒回來嗎？」
「不，」美琴下意識地回答，「還沒有……」
她註意到了長子奇異的神情，心中的不安越來越濃。
正說著，另一個聲音從水門背後傳來。
「這是怎麽了？怎麽都在門口站著？」
穿著暗綠色馬甲、手臂上戴著「治安隊」袖章的富岳狐疑地看著他們，又望向水門。「四代目光臨寒舍，有何貴幹？」他一面客客氣氣地問，一面進了屋，又將門關上。
轟。
又是一聲悶雷。
水門張張嘴，覺得難以啟齒。盡管當了這麽多年忍者，然而每一次面對家屬的時候，他都會打從心底感到愧疚和難過。
但消息終究是要被說出來的。
「我很抱歉，但是明月她……」
「別說了！」
鼬突然爆發出一聲低吼！
其他三個人都睜大了眼睛。
「……已經確認在任務中犧牲。」
「……」
嘩啦。
風卷起落葉猛一下貼在門窗上。
尖銳的哭聲。
嘩啦嘩啦……
木葉的這場冬雨，終究是落下了。
第35章 番外 月滿長夜（1）
據說人一生的記憶始於三歲。三歲之前, 人類的幼兒和其他動物的幼崽沒有區別, 都只憑借本能在這世界上生存。
但是, 就像無數的三葉草中總能找到一株四葉草一樣，萬事萬物都有例外。
宇智波鼬就是那個例外。
鼬記事很早。
他記得自己在家裏的走廊上蹣跚學步，軟弱的雙腿支撐著身體的重量。陽光從旁邊斜射下來，他就用腳去踩。一步，兩步，三步。跌倒的時候, 陽光正落在他眼睛上。
鼬閉了閉眼睛。然後, 他就聽到了那個人的笑聲。
「怎麽平地都會摔跤？小鼬你是笨蛋嗎，哈哈哈……」
他趴在地上, 扭頭去看那個人。長長的黑發、上揚的嘴唇；那是他要稱呼為「姐姐」的生物。
姐姐走過來，擡手戳了一下他的額頭。鼬看著她。
「小鼬不準哭，快點自己站起來。」她笑嘻嘻地說，「我可不會幫忙喲。」
鼬盯著她, 覺得很奇怪, 但他只是默默地自己爬起來, 然後扶著墻壁，低著頭, 繼續一步一步往前走。
只有痛的時候才會哭，不是嗎？可是他一點都不痛。
他停下腳步, 回頭看著身後：厚厚的泡沫墊上, 他剛剛留下的腳印正一點點消失。但陽光還在, 金燦燦的, 那麽明亮。
昨天晚上，不是這個人在這裏鋪上軟軟的墊子的嗎？她是不是已經忘記了啊？
「怎麽不走了，累了嗎？」
面前的陽光被擋住了。鼬歪了歪頭，但還是看不見；於是他擡頭望著姐姐，搖搖頭。「姐姐……」
你擋住陽光了。
還沒等他把這句話說完整，姐姐就忽然彎腰把他抱了起來。鼬聞到一陣很淡的清香，就是母親每次曬衣服時候的味道。
「好啦好啦，我知道，要抱抱嘛~」姐姐說，「小鼬好會撒嬌哦！」
不是這樣的。
鼬眨著眼睛，想了想，卻只是抱緊了姐姐的脖子，輕輕把臉貼上她的頭發。
很溫暖。原來陽光就在姐姐身上啊。
藍天。庭院。走廊上的晴天娃娃。父母。還有姐姐的笑容。在鼬那短暫的可以被描述為「懵懂」歲月裏，這些構成了他記憶的全部。所有的光影，都甜得像姐姐塞在他嘴裏的糖。
他也許就是從那個時候喜歡上甜食的。而且，一輩子都喜歡。
當他開始漸漸能擺脫幼兒破碎的思維，轉而嘗試著系統地去思考世界時，大人們說，戰爭爆發了。那就是被後世稱為「第三次忍界大戰」的戰爭。
突然之間，姐姐就不見了。不，不是「消失」，而是要隔好久才能看到她。到了後來，幹脆就看不到姐姐了。
其實父親也「不見」了，但他本來出現得也不多，而且硬邦邦的，很有威嚴。在那時的鼬心中，父親「不見」是很尋常的，遠沒有姐姐的「不見」來得重要。
有時鼬會對著玄關的大門發呆。他覺得，自己想念姐姐的糖果和擁抱了。
戰爭——那是什麽呢？鼬開始思考這樣的問題。當大人們提到這個詞的時候，他就會駐足聆聽。有時大人們會記得讓他離開，有時他們忘了。就靠著一片又一片破碎的信息，鼬慢慢拼湊著那個名為「戰爭」的東西的全貌。
但所有的「聽說」都遠遠比不上「眼見」。
戰爭快結束的時候，父親帶鼬上了戰場。那時所見的景象，鼬一生也忘不了。那些屍山血海，那些無謂的愚蠢的殘酷至極的廝殺，他永遠也沒能忘掉。
恐怖。這是生命對於死亡本能的畏懼。
愚蠢。這是理智得出的結論。
然而他站在戰場上，如此弱小，如此無能為力。鼬想哭，卻拼命忍耐。層層堆疊的血液鋪陳在他腳下，父親卻說：「你是我的兒子，你必須習慣這些。你要忍耐。」
所以鼬拼命地、拼命地忍耐著，一滴眼淚都沒有流。他只是看著無數的屍體，一遍又一遍地對自己發誓：他要讓戰爭消失，一定要讓這種無謂的紛爭消失。
也就是那一刻，鼬明明是站在父親身邊的，卻產生了一種孤獨感。那種孤獨感如此微妙，甚至鼬本人也沒有意識到。它潛藏在他想法的空隙裏，如果沒有意外，這種孤獨感會演變成一種「舍我其誰」的使命感，讓他沈默著走上一條無人理解的道路。
但姐姐回來了。
明明並沒有比自己大很多，卻親身經歷了那樣殘酷的戰爭的姐姐，甫一知道父親帶領自己去了戰場，氣得拍桌子和父親大吵一架。
鼬當時都呆了。他從來沒看過姐姐這麽生氣，也完全沒想到姐姐敢用那麽激烈的態度和父親吵架。
然後姐姐被父親揍了一頓，扔去門口頂了一晚上水桶。父親勒令鼬不準去看姐姐，但等到入夜、父母都睡了，鼬還是悄悄跑了出去。
夏季的夜晚十分晴朗，星星在天上閃光。鼬小心翼翼地拉開門，看見姐姐大大咧咧地盤腿坐在門口，盛滿水的水桶放在一旁，水面晃蕩著波光。盡管他動作很輕，但姐姐還是回過頭，對他露出一張輕松的笑臉。
鼬看看地上的水桶，又看看姐姐，瞪大了眼睛。
「啊，小鼬！快來快來！」
「姐姐你小聲一點！」鼬緊張地說，同時不忘看看身後，這才跑到姐姐身邊，又很小心地把門關上。
但姐姐甚至笑出了聲。不僅如此，她還站起來，彎腰想抱他。鼬覺得害羞，但想到姐姐是為了自己的事情才被懲罰的，他就還是順從了姐姐的願望。
姐姐一如過去那樣溫暖。不自覺地，鼬長長吐出一口氣，繃緊的脊背放松下去，讓自己靠在姐姐懷裏。這個動作是無意識的，等他反應過來的時候，就懊惱於自己的軟弱。
他覺得強者不該去依賴誰，一瞬間也不好。
但姐姐就像知道他在想什麽一樣，摸了摸他的頭，用一種很少見的溫柔語調說：「沒關系的。」
很奇妙的，僅僅是一句話而已，卻像一陣暖風吹進心臟。那一瞬間，那些戰場上晝夜不停的廝殺聲終於平靜下來，像河面上的薄冰被春水融化。鼬突然感到了一種久違的寧靜和溫馨。
就這麽一小會兒就好。鼬想著，把自己的臉藏進了姐姐的肩膀。
「為什麽……姐姐要和父親爭吵呢？」
「哈？這算什麽問題啊。」姐姐覺得很奇怪，「因為你是我弟弟啊……哦，也因為我知道那是我親爹，我不會被打死，哈哈哈！」
「姐姐，我不是這個意思。」鼬差點笑出來，要努力才能維持談話的嚴肅氣氛，「我是說，為什麽姐姐會這麽生氣？去戰場的事，也是我告訴父親沒問題之後，父親才帶我去的。」
雖然他的初衷是好奇姐姐究竟在一個怎樣的地方……卻沒想到看到了地獄般的場景。
「你個無民事行為能力人的『同意』不算數的好嗎。」
姐姐說了一句他聽不懂的話。
「因為小鼬還小啊，就算不得不接觸這種殘酷的東西，我也希望能等你再成熟一點的時候才告訴你。不然，萬一得了PTSD怎麽辦？老爸那家夥也真是心大……」
嘀嘀咕咕的姐姐就跟開了擰不上的水龍頭一樣。不過鼬可不打算把這句話說出來。他只是伸手抱緊了姐姐，閉上眼睛。
這個人，他想，才是真正經歷過戰爭的人，就像父親那樣。可是為什麽呢？姐姐身上的氣息一點沒變，還是柔軟而純凈，像新洗過的衣服晾曬在陽光下。
想要保護這個人。想要保護這樣的姐姐。也想要保護現在這樣安寧的、和平的氛圍，不再讓愚蠢的紛爭打破它。大家都好好生活就行了；姐姐就像現在一樣高高興興地生活下去就可以了。
他要變得很強……要變成最強的忍者。
那就是宇智波鼬的願望和志向。
「好了好了，快去睡吧小鼬，別被老爸發現了。」姐姐拍拍他的背。
「不，我要陪著姐姐。」他站直了身體，認真地看著姐姐，「既然姐姐是為了我受罰的，那這就是我的責任。」
姐姐又開始笑。她總是笑，任何一件小事都能讓她開心，而且她也喜歡讓別人開心。但她笑完了，並沒有要阻止他的意思。
「好吧，那就好好踐行你的責任吧！」
說完，姐姐捏了一下他的臉。捏臉，這種逗弄小孩子的動作並不被鼬接受，但因為是姐姐的緣故，他一點都不反感。大概姐姐無論做什麽，他都不會覺得不好。
戰爭剛結束不久，夜晚的木葉有些蕭瑟，街道上沒有其他人，只有昏黃的路燈和隨風作響的植物。水桶裏盛著燈光，還有隱隱約約的星星。
「星星多好啊。」姐姐說。
鼬就也擡起頭，仰望著天空。
「小鼬，算起來你是雙子座的哦！」姐姐興致勃勃地說，「猜猜你的星座在哪裏？」
要他對著星圖辨認方向可以，但星座麽……鼬分辨了半天，也看不出有什麽像樣的圖案。
「不知道。」他望向姐姐，「在哪裏呢？」
姐姐低頭看看他，突然擡手彈了他腦門一下。他摸摸額頭，有點茫然。
「這麽有文化的問題……」她一本正經地說，「我怎麽可能知道呢！」
……姐姐真是的。
鼬別過頭。
但是，姐姐就一直保持這個樣子吧，這樣就很好。
那天晚上，鼬本來已經做好了陪姐姐站一晚上的準備，但沒過多久，一臉不樂意的父親就拉開了門。
「你們兩個！這麽晚了鬧什麽鬧，快去睡！」
父親瞪著眼睛，看上去還是又冷又兇。但不知道為什麽，鼬和姐姐對視一眼，不約而同笑了出來。
順便，連那只水桶都是父親拿去收好的。
那個夏天的晚上，一切都顯得格外柔和。
第三次忍界戰爭結束後，木葉便進入了和平時期，鼬也真正進入了自己的成長期。他學習一切，也思考一切。從查克拉的原理和運用，到忍者的起源，再到普通人社會的分析；從基礎的體能訓練，到簡單的忍術和幻術。鼬不斷為了自己的目標而努力。
只是，明明告訴自己要早早成長起來，他卻還是忍不住對姐姐帶回來的點心抱有期待。
今天是生菓子還是幹菓子呢？還是西洋菓子或者團子呢？是他最喜歡的三色團子，還是姐姐喜歡的抹茶團子或者醬油團子？
總是會在放松心神的時候這麽想。
後來回想起來，大概那時候，他只是滿足於那種被姐姐寵愛著的感覺吧。
盡管從不曾說出口，但是，鼬非常、非常愛自己的姐姐；他知道姐姐也很愛他。這樣的感情源自天然的血脈，卻又比那更多。但為什麽更多，鼬也說不出來。反正，就像他沒辦法接受被別人捏臉一樣，他也沒辦法對著姐姐以外的人說出自己的夢想（世界和平？大家都只會當成小孩子的傻話），沒辦法讓姐姐以外的人背著走在街上……不，就連父親也不行。
一定要是姐姐才可以。
「小鼬~我今天工作好累哦！要小鼬親親才能好！」
啊，真是的，又要捉弄他。但是既然被姐姐這麽請求了，也不能拒絕吧。
鼬嘆著氣，放下手裏劍，走過去親了親姐姐的面頰。姐姐的笑容便更加燦爛，昭示著她的確因此而高興。
自己並沒有做錯。鼬也感到了開心。
要知道，深愛著別人，同時也篤信自己被深愛著，這本身就是一種很珍貴的幸福。
悠于 2019-11-28 19:49
第36章 番外 月滿長夜（2）
就算是兇獸, 在幼崽時期也是脆弱的。無論未來會變得如何強大, 甚至現在就已經能像一個大人那樣思考, 宇智波鼬暫時也仍然只是個小孩子。
所以，他感冒了。還發燒。
被難得強硬的母親命令，今天除了休息以外什麽都不能做, 鼬只好吃了藥就乖乖躺進床鋪。他看著天花板，覺得無聊，更不習慣如此虛弱無力的身體。所幸在藥物作用下，他很快睡了過去。
昏昏沈沈中, 屋裏的氣溫好像在升高。迷迷糊糊地，鼬覺得身上的兩床被子開始變得過於厚重、沈悶, 壓得他很難受, 不由「唔」了一聲。
冰涼濕潤的感覺……在擦拭他的額頭；那種不適稍稍緩解了。然後身上又一輕——有人把多余的那一床被子拿走，又將他的手塞回被窩裏。
鼬舒服得嘆了一口氣。
「母親……」
這麽不自覺地呼喚著，鼬睜開了眼睛。朦朧的視野中, 他尚未看清那個人的臉，就覺得額頭被輕輕彈了一下。
「對著姐姐叫媽媽, 小心我揍你哦！」
他揉了揉眼睛，這才認出上方俯視他的那張臉——不是姐姐又是誰？
「……姐姐？」鼬有點驚訝, 「姐姐今天回來好早。」
糟糕, 連聲音都有點啞。
日光懶懶，樹影還不長；這才是下午呢。
「因為聽說小鼬病了嘛。」姐姐遞給他一杯水, 「喏, 喝點吧。」
鼬就坐起來, 拿著杯子一點點喝著。身體還是沒什麽力氣，讓人無精打采。
「怎麽感冒了？」姐姐問。
他停下喝水，猶豫著，不知道該怎麽說。
「別不好意思嘛，我猜猜……難道是昨晚尿床著涼了？」
一股熱氣猛地沖上臉頰，鼬有點激動地抗議：「怎麽可能啊，姐姐你在胡說什麽呢！」
「耶——小時候又不是沒尿過床……」
「姐姐！」
姐姐就又開始笑。她笑的時候從來不會矜持地捂著嘴，而就是那樣毫無顧忌，像山泉湧出一般自然而然。
什麽啊，又被捉弄了……
鼬不好意思地扭過頭，看向窗外。一只麻雀正站在窗台上，歪頭打量著他。鼬瞪了麻雀一眼，小鳥「嘰喳」兩聲，撲騰著翅膀飛走了。
「只是昨天不小心吹了風……」他不情願地說。
是在練習手裏劍之術的時候過於專註，就算渾身是汗也沒有在意，結果就病倒了。他覺得，跟姐姐比起來，自己果然還是太弱了。
「哦——」
鼬偷眼看到姐姐了然的眼神，心裏更不自在了。
不過，姐姐沒有再追問下去，而是突然把什麽東西塞到他懷裏；鼬低頭看到那是一只很眼熟的玩偶。
這不是擺在姐姐床頭的蛤/蟆嗎？
「告訴你一個秘密，這就是傳說中集齊七個就能召喚神龍的蛤/蟆，力量無窮、百毒不侵、包治百病，只要抱著睡一覺就能不藥而愈！」
鼬盯著蛤/蟆，蛤/蟆也盯著他。
「姐姐……我已經不會再被這種話欺騙了。」他覺得很無奈，「我不是兩歲小孩了。」
他都4歲了。
不過……
鼬打了個小小的呵欠。
「再睡一會兒吧。」
姐姐拍了拍他的頭。
「嗯。」
他重新躺回去，帶著那個玩偶一起。他把被子拉到下巴處，讓自己只露出個頭；醜醜的蛤/蟆也露出一個頭。他看看蛤/蟆，又去看姐姐，眼睛眨也不眨。
鼬似乎在期待什麽，不過他自己也不清楚。
直到姐姐低頭親了一下他的眉心。
心中驟然升起的開心和滿足完全無法忽視。感受到這一點的鼬，只能承認，自己還真是一個小孩子呀，
他閉上眼睛，並且有了一個長長的、很安穩的夢。
******
說起來有些不好意思。在弟弟佐助還沒出生的時候，鼬曾隱約擔心過，新生的孩子會不會分走姐姐的註意？不過他和同齡人的區別就在於，他知道這種心理很幼稚，所以堅決不會表現出來，甚至在止水偶然問起時，他也不肯承認。
「不，並沒有這回事。」
他用力甩出一把手裏劍。篤篤篤篤篤——目標全中。
很好。他面無表情地想。
「是嗎？」止水看上去真信了，笑道，「果然鼬很成熟啊。」
沒錯，他可不是什麽幼稚的小孩子。
不過，等佐助實際出生，鼬的心情就全部轉化為對新生命的好奇和向往。那個小小的嬰兒看上去那麽柔弱、嬌小。原來，生命在最初是以這樣無害的姿態來到世界上的。並且他會長大，變得越來越強。
一定要好好長大啊。鼬不期然地產生了這樣的念頭。旋即他想到，當年姐姐是不是也曾帶著這樣的心情註視過他？
就仿佛輪回一樣。生命真是奇妙。
他喜歡這樣的奇妙。
想要變強，變強；強到足以掐斷一切動亂的根源，強到能締造一個新世界，讓一切生命都自由地成長。
為了這個願望，鼬能忍受一切。
而需要忍受的第一件事，就是在忍校裏度過的時光。雖然這麽說有炫耀之嫌，但事實就是，忍校裏的同學也好，老師也好，在鼬看來都實在太平庸了。
不，他並沒有看不起誰的意思。才能的平庸就和相貌的美醜一樣，是客觀的、不能被改變的事實，沒什麽好評價的。只不過，對自己的平庸一無所知，還要浪費時間去嫉妒他人、挑起無謂的爭執，這就很可鄙了。
鼬不想和這樣的同學打交道。
既不能學到有用的東西，也沒有實力相當的朋友，鼬越來越覺得學校無聊。他想出了個辦法：讓影分/身待在學校裏，真正的自己則跑去森林中修煉。
「鼬在學校有交到新朋友嗎？」
當母親這麽問的時候，他很平靜地搖頭：「不，沒什麽值得特別註意的人。」
不是不知道母親希望他多交些朋友，可他真的不想把時間浪費在無益的人和事上。鼬天生就懂得什麽叫「知行合一」，既然這麽想，當然也就會這麽做。
人們很容易犯的一個錯誤，就是每一天都會覺得此刻的自己是成熟的，並且堅信自己想法的正確性，而且越是聰明人，就越固執。鼬是天才中的天才，那麽自然也有一等一的固執。
所以就算是姐姐讓他多和別人交流一下，鼬也不肯。事實上，他跟那些談論漫畫的男孩子、討論誰最帥的女孩子之間，也的確沒什麽共同話題。
「啊啊啊！小鼬你真是固執啊。」
那個人有點抓狂。
「你都不告訴別人你在想什麽，人家怎麽會讓你知道他們在想什麽。很多時候你看到的別人只是最表面的那一層而已。人們不真正交往的話，就沒辦法相互理解啊。」
才不是，那就是些沒意思的家夥嘛。
但姐姐並不死心。她居然翹了班，拖著他，還有他的一些同學一起，去郊遊和吃點心。鼬是想掙紮的，可惜他對姐姐的抗爭從來沒能成功過。
於是就演變成了，大家一起在南賀川岸邊的草地上，放風箏、講故事，玩一些沒什麽難度的遊戲，還要吃東西聊天……這種局面。
一開始他的同齡人還挺拘束，但沒一會兒，每個人都喜歡上了他的姐姐，圍在她身邊嘰嘰喳喳個不停。
姐姐在人群的中心眉飛色舞，還硬把旁觀的他給拖過去，揉著他的頭開玩笑。鼬跟自己的同學好一陣大眼瞪小眼。
不過也不知道怎麽回事，這樣的活動多來幾次之後，鼬發現，好像也沒那麽無聊。原來A的父母對他總是期望過高，可A並沒有太多才能，所以A才變成現在一樣又自卑又自大的性格。B天生性格柔弱，可他父親總覺得兒子該豪爽大方，暴躁一點都可以，卻讓他變得更加怯懦。C不想當忍者，而更喜歡畫畫，可是她奶奶堅持要她繼承父母的職業，她在學校裏一點學不進去……
大家當然不會說得這麽明白；這都是鼬自己觀察、推斷出來的。
那天晚上他和姐姐一起回家，不巧遇到一場夏季的暴雨。當他們在某個屋檐下躲雨的時候，姐姐說：「有感覺了嗎？」
他不明所以，卻又似乎若有所思。
「人是很覆雜的生物啊，一定要說的話，就像千層蛋糕一樣。當我們知道B性格怯懦的時候，我們討厭他，等知道他家裏的情況過後，又會同情他。而假如有誰能幫他一把，他說不定也可以成為一個勇敢的人。你能看到哪一層的他，決定了你對待他的態度和方式。所以啊……」
姐姐拍拍他的肩；這證明她此刻是用一種平等的態度對待他的。
「偶爾也試著去了解一下普通人的想法吧。否則……」
剛剛還很正經的姐姐突然嘻嘻一笑。
「火影就註定只能是我~沒你的份了啊小鼬。」
又來了。鼬拋下心中的疑惑，轉頭望著街道。大部分人都跟他們一樣，在建築物的蔭蔽下躲雨，也有趕路的人拿東西遮著頭，在雨中奔跑。
普通人的想法嗎？再說吧。其實，雖然他討厭輸，但如果是被姐姐比下去的話，他是不會在意的。
不過，這就沒必要告訴她了。
******
有時候連鼬自己都懷疑，自己的人生是不是過於順利了。7歲畢業後成為下忍，10歲成為中忍（他下忍時期的老師有些嫉賢妒能，不然他早就可以通過中忍考試），11歲成為上忍並加入火影直屬的暗部。
「啊啊，因為鼬君是天才啊。」
前輩們都是這麽感嘆的。
但是，就算地位的上升能歸功於才能，如果再算上家庭和睦呢？父母俱在，姐姐強大又溫柔（這個評價不能被她知道，絕對！），弟弟也聰明活潑。
還有家族。每個大家族裏都免不了有自私自利的蠢貨，宇智波也不例外。每每當鼬聽到他們抱怨，說自家實力和在村裏的地位不相匹配，應該給個火影當當看，這時鼬總是會升起一種淡淡的厭惡感。
對於想要的東西，難道聚在一起抱怨就能得到了嗎？如果早幾年，他還能理解幾分，但在四代當政的這個年代，家族此前受到的不公正逐漸被抹平；這正是需要每個人努力的時候，貪心不足只會拖其他人後腿吧！
但這些都在鼬的容忍範圍之內。因為隨著時間流逝，家族和村子的交融趨勢正慢慢變得越發明顯；那些少數派的抱怨只是一點無足輕重的汙點而已。
就好像，鼬雖然不得不去完成很多不光彩的、毫無正義可言的任務，不得不去面對人與人之間不可調和的分歧，然而這些全都在他的忍耐範圍之內。自幼樹立的願望——成為火影，給世界帶來新的和平——就在前方，雖然暫時還遙遠，但他確定自己正走在正確的道路上。
別小看這一點。這個世界上，太多人連路都找不到，還有一些人，雖然找到了路，最後卻發現那只能通向斷崖。
「嗯？哈哈哈……鼬你可真有意思。」止水笑他，「原來還會有人覺得自己人生過於順利了啊。」
鼬想想，也覺得自己有些多想。不過，一個人不僅擁有足夠的才能，還能占盡天時地利人和，這確實有點不可思議吧？
「哎，別說這些了。」止水露出一種男孩子才會懂的笑容，「我可聽說了哦，有個女孩子跟你表白了對吧？是叫……川本泉？」
同為暗部，鼬自然不奇怪止水為什麽會知道那個女孩子的名字。況且，雖然止水沒說過，但鼬猜到，自己這位友人應該是屬於團藏的「根」組織；那是一個「不搞監視就會死」的地方（他姐說的）。
「嗯。」鼬說。
「噗……這麽冷淡？你是怎麽回覆人家的，鼬？」
「當然是拒絕了。」他平淡地回答，「我認為12歲考慮這些還為時過早。」
「別這樣嘛，鼬，試試戀愛不也挺好的？」止水大笑，「喜歡你的女孩子那麽多，敢表白的就這一個，你真要錯過？」
鼬頓時用奇異的目光看向止水：你怎麽連這都知道？
「明月跟我說的。」止水立刻撇清，申明道，「我可沒那麽八卦。」
你的表情已經出賣了你，鼬默默想。
「那止水你跟我姐姐什麽時候結婚？」他問。
止水正仰頭喝水，結果猛一下噴了，還嗆得咳了半天。鼬敏捷地躲過每一滴噴濺的水珠，而後淡定地看著他。
「咳咳咳咳咳……餵餵，鼬，我不是早跟你說過了嗎，我跟明月太熟，只能當哥們兒不能當情侶。你別誤會，不是因為她不好……」
止水緊張地解釋了半天，鼬就一直看著他。
「餵不是吧……所以鼬你剛剛是在開玩笑？」止水終於反應過來了的樣子。
「不然呢？」他忍不住笑了。
「鼬，你跟著你姐學壞了。」
「彼此彼此。」
然後他們都笑起來。
******
世間所發生的一切事情，都是有預兆的。忍者是世間最危險的職業；如果一個忍者到了十幾歲，依然沒有經歷過真正痛徹心扉的「失去」，那只能說明一件事。
他馬上就會經歷了。
他應該早點明白這個道理的。
木葉五十六年的冬天，十二月，那個被冬雨覆蓋的日子，鼬永遠無法忘記。
那個他所深愛著的姐姐……他再也見不到了。
她死了。
第37章 番外 月滿長夜（3）
「你想掌控一切嗎？」
他聽見姐姐的聲音。
還有微風拂過的聲音。下午的陽光灑在庭院中, 草葉輕輕晃動著, 在地上投出斑駁的碎影。池塘裏的竹添水敲打出慢悠悠的輕響, 一下一下的，聽上去卻也並不單調。
姐姐坐在走廊上，擦拭著她那把本已雪亮的刀。她將它舉起，在日光中輕輕轉了轉。刀光如雪，耀眼得幾乎帶來刺痛感。
他本可以閉上眼睛，或者至少移開目光, 但他沒有；他屏住了呼吸, 怔怔地望著那一線眩光，只因為那狹長的光亮裏映照出那個人的眼眸。
那個人回過頭。陽光照在她眼睛裏, 形成了一種近似琥珀的色澤。
「小鼬，你想要掌控別人嗎？」
她的目光，還有聲音，都像她身後的秋日庭院一般安逸溫暖, 又像某支失落在記憶中的悠悠的笛聲。
掌控……嗎。
他感到思維隨著這句問話旋轉起來。
——我希望成為最強大的忍者, 然後令其他人都聽從我的意見, 最終終結這世間的紛爭。沒錯，就是這樣。
他在心底默默重覆了一遍這個早已確立的理想。
「姐姐。」
他聽見自己的聲音, 乏味得像暗部臉上的面具，跟周圍這光明、安穩的景色格格不入。
「人們總是聽從強者；武力上的、智慧上的。我會成為最強的忍者。姐姐, 這是『掌控』嗎？」
啊……聽上去真像一個尖銳的反問, 他模糊地想。為什麽一定要這麽說呢？他本可以笑一下的。他如果笑一下就好了。
就像那個人現在做的那樣。
她笑的樣子很好看。
「來, 小鼬, 坐到我身邊來。」她放下刀，對他招手。
他忽然想起自己對佐助，下意識地微微睜圓了眼睛，警惕著姐姐手指的方向。
應該可以躲過。他想。
「哎，不戳你！」姐姐孩子一樣鼓了鼓臉頰，淩空對著他腦門彈了一下。
剛才談話時的嚴肅氛圍一下就被她那份孩子氣驅散了。
他有點害羞，竭力掩飾著，走到姐姐身邊，端正地屈膝坐好，就像過去任何一個時候一樣。然後他發現，姐姐今天也是正坐的姿態。此刻她正望著天空。
他也擡起頭，像姐姐一樣，凝望絲絨一樣的藍天和緩緩飄動的白雲。風鈴在他頭頂搖晃，叮當，叮當。初夏時懸掛於此的風鈴原來還沒有被取下。
雲將太陽遮住了。庭院頓時暗了下來，剛剛還有一絲炎意的風也涼了下去。
幾片紅葉落在池塘的水面，打著旋，找不到方向。
那個人輕輕吐出一口氣。
「那是不是『掌控』，小鼬你自己其實很清楚，不是嗎。」她側臉對他微笑，「因為『強大』和『聽從』之間從來沒有必然的聯系，除非你只是憑借武力讓他人沈默。」
為什麽……要說這些呢？為什麽要在這個時候說這些？
「你有成為火影的資質，小鼬，所以不要辜負這份才能。」
姐姐的手掌輕輕落於他頭頂上。
「要讓其他人不僅服從你，更是心甘情願地信服你，這樣才能共同為了那個宏大的理想而努力。光靠一個人是什麽都做不到的；一個人的『和平』也不會是真正的『和平』。」
所以，是為了什麽要說到這些呢，姐姐……你從來不是用語言達成目標的人，不是嗎。
但他聽到自己在很認真地思考。思考是有聲音的，就像齒輪精密地轉動，只使用理性帶動，忽略了其他。
他在回答。
「許多人所能看到的不過是眼前一點蠅頭小利而已。頭腦發熱地爭奪利益，絲毫不願意考慮長久的道路，讓這樣的人理解我的想法，那是不可能的，姐姐。」
那個時候他所能想到的，原來只有這些嗎。
「而少數志同道合的人，只需要簡單的交流就能確定彼此的想法，根本不用浪費唇舌。」
風鈴還在響。叮當，叮當。
「哎呀呀，聽上去簡直是誇我嘛。原來小鼬你對我的評價這麽高~」
就算是這樣誇張的沾沾自喜，出現在她身上也從來不會讓他討厭。她值得世間所有讚美。
「但是。」
額頭被她彈了一下。不是說好不戳他的嗎。他明明覺得好笑，眼睛卻在發熱。
「這才正是艱難之處啊，鼬。」
她揉了揉他的額頭。姐姐是忍者，手指上帶著薄薄的繭，但那種有點點粗糙的感覺從來都是那麽令人安心。
「這個世界上，大部分人都只是普通人。他們確然目光不夠長遠，性情也不夠堅毅；然而如何讓這樣的他們真心相信你、擁護你，願意同你一起，為了你規劃出的新世界而努力，這才是所謂承擔大任之人應當做的。以武服人，這固然簡單，但難道不是最偷懶的舉動嗎？大多數時候，想走捷徑都只是在繞遠路罷了。」
「士不可以不弘毅，任重而道遠。鼬，你以為，你的責任和目標，都只和自己相關嗎？」
這也未免太過自大、狂妄，太過自私了。他聽懂了這句話背後的含義。
姐姐。
高空中的風終於驅走了雲團，明亮的陽光重又灑滿庭院。溫暖的風吹拂著他的身軀，暖洋洋的感覺鉆進他的骨血，在他鼓動的聲聲心跳之下近似灼燙。
他終於笑了出來，同時也流出了眼淚。無法制止的淚水不斷流過面頰，他卻只想擺脫模糊的視野，好看清她的臉。
「姐姐……」他拼命壓制著聲音中的哽咽，惶然地請求她，「你不要死……」
只一瞬間，陽光燦爛的庭院成了黃昏，如血殘陽籠罩著世界。
「你不要死……」
忽然之間，他好像回到了小時候。他也確實成了那個還沒有太多力量的小孩子，抓著姐姐的衣袖，伏在她膝頭失聲痛哭。
那個人的手掌拂過他的後背，柔和，卻也充滿力量。
這是他的姐姐，可以讓他拋下一切顧忌、不再壓抑自己的情緒，在她懷中順應本能哭泣的……姐姐。
「你不要死，姐姐，你不要死好不好……」
就像一個真正的幼童那樣，因為害怕而嚎啕不止，任性地要求大人給予明明不可能給予的東西。
「鼬。」
她的聲音聽上去如此渺遠，如同隔了夢境，隔了回憶，隔了一重又一重的冬雨。
「你曾害怕死亡嗎？」
不……能讓他害怕的，從來不是死亡本身。
「我很害怕。」
然而她的聲音卻帶著淡淡的笑意。
「曾經有人跟我說，我必須要活得足夠輝煌。但『輝煌』這個詞真是主觀，誰知道什麽是『輝煌』？當上火影足夠嗎，還是必須要統一世界？」
「可我們忍者註定和動蕩為伍；未知生，先知死。鼬，你也是這樣的吧？」
是。那一年的屍山血海，成了他一生理想的開端。
「所以我決定了，我的人生只要按照自己的心意來活。別人的輝煌與否，成功與否，都和我沒關系；我這一生，但求無悔。」
不知不覺，他擡起頭，悲傷地、近乎貪婪地凝視著她的臉。他好像真的回到了小時候，坐在地上，只能仰頭看著她。然而姐姐依然是少女的模樣，低著頭，笑著給他擦眼淚。
這段對話是真實發生過的吧，在過去的某一個傍晚，在落日殘照的庭院中，在最終的時刻遠遠沒有到來之前。
「有些時候，人們不得不走上既定的道路。」
庭院長廊的邊緣開著幾朵蒲公英，她伸手摘下了一朵。
「即便再如何相愛，即便親如兄弟，即便並不願意，到了那個時候，離別也終究會到來。」她垂著眼睛，轉動手裏的蒲公英，「但是，鼬，記得不要太悲傷。」
她擡眼看過來，那一瞬間長長的睫毛輕顫，像一只蝴蝶振翅離開。
「也許，他們只是去了你看不見的地方。你要相信，雖然再也無法相見，但你們仍然抱著同樣的堅持，對現實和命運揮出手中的刀劍。」
可是淚水依舊不停地、不停地從眼眶中湧出。他一直看著姐姐，也看到更遠處的天邊滾來重重烏雲，一點點吞噬了抹著霞光的天空，帶來無盡的冷雨。
但她只是舉起了手中的蒲公英。
花香氣息忽濃，風鈴不斷搖動，她對著夕陽落下的方向吹一朵蒲公英，笑容那麽美。
「我們都要堅強地活下去啊，小鼬。」
眼淚肆無忌憚地流著。
「是，我知道的……姐姐……」
他伸出去的手微微顫抖著。世界開始升騰光點，如無數螢火蟲飛舞；在他指尖觸碰到她臉頰的前一瞬，所有景象都消散成捉不住的光點。
「……再見……姐姐……」
那些光點越飄越遠，再也不見。
******
心跳。呼吸。微弱的光線。
鼬醒了過來。
空氣中漂浮著消毒水的味道。窗外天色已暗，天花板上的燈沒開，只有不遠處一盞台燈散發著柔和的光芒。除了他，房間裏還有另外兩個人的呼吸。
「醒了啊。」
這個聲音是父親的，但又比記憶中父親的聲音更多了沙啞。
「……是。」
這裏是木葉醫院，而且看上去是單獨病房。短短一年時間，他竟然住了兩次院，這樣想的話，會覺得自己真是弱啊。
也真的很弱，不是嗎。
他跳下床。
「醫生說你這兩天最好多休息。」
父親淡淡地說，卻沒有回頭看他。他正站在窗邊，臉朝向木葉的夜景；燈光折射在他臉上，鼬能很清楚地看到父親下巴上青青的胡茬，還有他隱約凹陷的臉頰。
鼬沈默地看著父親。
「是。」
「你沒什麽別的要說的了嗎？」父親回過頭，「那我就回去了。美琴還在家裏，佐助在陪她。」
父親年紀不大，只是因為不茍言笑才總是讓人忽略他的年齡。然而在黯淡的燈光中，鼬發現父親驟然老了不少，每一絲肌肉都繃出了新的皺紋。
「是。」
父親向外走去。擦肩而過的時候，他說：「止水在外面。」
鼬什麽都沒說，只是握緊了拳頭。
門「哢噠」幾聲。
這個寂靜的小空間裏依然有兩個人的呼吸。除了呼吸以外，什麽都沒有。門口的人沒有走過來，鼬也站在原地，沒有回頭。
最終打破寂靜的是止水。
「鼬……」
腳步聲。
鼬驟然咬緊了牙。在止水的手快要搭上他肩膀的剎那，他猛地轉身，用全部的力氣揮出一拳！然後，第二次，第三次……
狹小的空間成了他們的戰場。誰都沒有說話，但誰都沒有留手；黑暗對他們毫無阻擋。鼬能清晰地看到每一次攻擊的軌跡，還有即將到來的招式的預兆。
而這種「清晰」更讓他痛苦。
呼——呼——
「你身體還沒恢覆，最好不要動手。」
止水的聲音如此平穩。但說完這句話，他沈默片刻，走到鼬的面前。
「但是，如果你堅持的話。」止水說，「請便。」
鼬直視著他。他從小就不喜歡紛爭，更不會主動對人動手，何況眼前這個是他的至交好友。
止水沒有回避他的目光。
嘭！
友人重重砸落到地面；以鼬的視力，甚至能看到止水唇角被打出了血。但是他沒有絲毫悔意。
他感覺自己像一座空心的石像，裏面註滿了結冰的水；任何東西都無法喚起他心中絲毫漣漪。
「為什麽？」他問。
太陽穴突突地跳著，頭隱隱作痛，但這疼痛反而讓五感更加清晰。他能聽到心跳聲、門外走廊上的雜音、隔壁病房的動靜，還有外面街道上隱隱的說笑聲；消毒水的味道混合著不知從何處來的花香；一滴汗滾落他的下巴。
「那是……」
他的聲音在四周的墻壁上撞出冷冷的回音，疊在一起形成更加冰冷的金屬質感。
「……姐姐的眼睛。」
止水從地上爬起來，揩了揩嘴角的血跡，但揩不掉那一塊青紫。他的表情絲毫沒變，平穩又堅定。
「這是明月拜托我的事。」止水說。
「那是姐姐的眼睛。」鼬重覆了一遍，氣息已經有了隱約的不穩。
「她早就做好了準備。」止水說，「萬花筒寫輪眼隨著使用次數的增加，會被逐漸封印，到最後會完全失明，只有融合至親的萬花筒寫輪眼才能破除封印。明月正是考慮到這一點才……」
「所·以·我·說·了！」他終於無法忍受地吼了出來，「那是姐姐的眼睛啊，止水！！」
憤怒在他體內燃燒；但連憤怒的火焰也是冰冷的——冰冷，而且虛弱。
止水的表情就像是他根本沒聽出來鼬的憤怒和悲傷一樣。
「鼬，你的萬花筒寫輪眼剛剛才開，又馬上進行了眼睛融合的手術，現在正是最需要休息的時候。」他說，「稍微吃點東西就去睡吧……」
嘭！
鼬死死盯住面前的好友，憤怒得連握拳的手都在顫抖。止水側著臉，眼睛落在陰影裏。
「姐姐她才剛剛死去……不，連屍體都沒看到的死亡，叫什麽死亡！」鼬劇烈地喘著氣，「姐姐的眼睛給了我，那她怎麽辦！你……」
嘭！
鼬的話也戛然而止。被揍的地方很痛；那痛楚就像浮在空氣中的塵埃，毫無重量，完全可以忽略不計。但就是這麽猛的一下，把他從那種虛無的、空洞的、茫然的幻境裏拉回現實。
他幾乎能聽到自己的軀體重重砸落在現實的土地上的聲音。
然後真實的絕望和悲傷海水一樣將他淹沒。
但反映在他實際的舉動上，鼬只不過是輕輕閉上了眼睛。
「那你要我怎麽辦！」
反而是止水的平穩被打破。他驟然提高了聲音，上前一步緊緊揪住鼬的衣領，任燈光照亮他發紅的眼眶，還有同樣血紅的眼睛。
「明月死了，死了你不知道嗎！她和通靈獸的血契都解除了啊！！」止水吼道，「她知道自己會死你懂不懂，所以她才拜托我！！我要怎麽辦，你要我每天都看著那個封印了她眼睛的卷軸是嗎！！你以為我很好受嗎！！」
……是，就是這樣。那份血契已經轉移到了他的手上，就像她的眼睛也融進了他的眼眶一樣。
鼬動了動手指，幾乎想去摸一下自己的眼睛。有那麽一個瞬間，他甚至產生了一個很天真的疑問：那雙常常笑意流轉如月華的眼睛，怎麽能消失在自己身上呢？
但他終究什麽動作都沒有。
止水松開手，捂住臉。「抱歉，鼬。」他聲音沙啞，苦笑著，「我以為我可以像她一樣安慰你……但是我做不到。真的……做不到。」
窗戶開著，冷風吹進來，卷進一片枯葉，「啪嚓」打在地上。對面的燈光閃了閃，消失了。夜已深，活著的人也該睡了。
霜色的月光照在窗台上。
鼬安靜地望著那一小片朦朧的月光。
「很晚了。」他突然說，音色成了他素日慣有的冷靜克制，就像剛才的激動是幻影一般，「止水，你回去吧。」
不等止水回答，他就走回床邊，而後將被子一掀，重新躺了回去。被子被他一直拉到下巴，只露出了頭。鼬閉上眼睛，覆又睜開；他翻了個身，面朝窗戶的方向，眼睛眨也不眨地繼續凝視那片月光。
腳步聲。門關上的聲音。止水離開了，房間裏只剩他一個人。
月光沈靜又溫柔，一言不發，只是淡淡地充斥在他的視野之中。鼬看了很久，很久。
然後，他終於閉上眼睛，小心地呼出一口氣。冥冥之中，仿佛有誰低頭輕柔地吻了吻他的眉心，又將那個很醜的玩偶塞到他懷裏，騙他說，只要抱著玩偶睡一覺，就什麽都好了。
如果……那個玩偶現在能在他身邊，就太好了。
但是，就算沒有，就算什麽都沒有，他也依然能站起來，繼續往前走。他會沿著他的道路、朝著他的目標，一直走下去。
他會堅強地活下去。他當然會堅強地活下去。
他是宇智波鼬。
——假如真的有一個地方能供逝去的人繼續生活，那麽姐姐，希望重逢的那一天，我不會讓你失望。
黑夜總是會降臨，長夜總是顯得漫漫無盡，但即便如此，他也知道，那一輪照亮黑暗的明月，是真的很美。
無論他今後身在哪裏，無論他的道路通往何處，他都會牢牢記得這一點——
所有他生命中的黑暗，都已經被一個人照亮。
第38章 番外 惟有葵花向日傾（1）
15歲的時候, 止水的父親去世了。止水對此早有心理準備, 只是默默將父親下葬。自八年前在戰爭中失去一條腿開始, 被迫待在家中的父親就日漸頹唐, 始終沈湎在過去的得意中無法走出，一切全靠妻兒照顧，甚至開始酗酒, 身體便在這消沈中漸漸垮了下去。母親也從最初的以淚洗面到了後來的麻木、忍耐, 只將全部期望寄托在止水身上。
到父親去世的時候，母親甚至有松了一口氣的感覺。
止水也說不出來心裏什麽滋味。他理解母親的感受, 但遙遠的記憶中父親曾那麽意氣風發, 和母親也很要好, 但最後躺在棺木中的卻是一個臉頰凹陷、身材消瘦、眉間全是青黑的郁郁之氣的男人。
他以為自己只是有一些難受而已，直到第二天在鏡中看到自己的萬花筒寫輪眼, 他才多少恍然。
其實他還是很難過的。
每一個父親在孩子心中都曾是一個英雄。止水還能想起幼年時跟在父親修煉，那個高大的男人握住他的手，教他投擲出第一把手裏劍。那個英雄被生活和苦難不斷消解，最終成了一個破碎的、拼不回去的幻影。但即便如此，那也是他唯一的父親。
從此, 他再也沒有父親了。
火影給了他三天假，但止水也不知道該做什麽。他早幾年就搬到了單身公寓，母親也有自己的交際圈, 而且她生止水的年紀很小, 現在也才三十出頭。安葬丈夫之後, 她宛如獲得新生, 連神色都清爽不少，每天平靜安穩地過著自己的日子，就好像生命中沒有出現過那個人。
只是還是難過。
他在公寓裏睡了一整個白天，到傍晚開始自嘗苦果，睜著眼睛看窗外夕霞。深秋的天空明澈如畫，青山伴在瑰麗的夕霞旁，山坡上還有幾塊火紅的顏色——紅葉吧。
落日已經夠淒涼了，卻還有黑色的烏鴉「啊啊」亂飛。止水有點心煩意亂，但通靈獸是他自己選的，他又不能怪別人。
就是那個時候，有人敲門，「砰砰砰砰」一陣亂拍。止水在心裏呻/吟一聲，翻個身那枕頭捂住了頭。
過了一會兒，門不響了。止水把自己從枕頭裏拔出來，繼續看夕陽，卻在下一秒被某人擋住了視線。
「搞什麽啊，你這不是在嗎。」
止水無言地看著她，她倒是完全沒覺得自己哪裏不對，頭發一撩就跳下來，背著夕陽的光輝幾步走過來，伸手來扯止水身上的被子。
「明月你還是個女的嗎！」止水趕緊揪緊棉被，「萬一我沒穿衣服怎麽辦！」
「你穿了啊，我看到了好吧。」她挑眉，催促道，「快快快，跟我來！」
止水無奈地爬起來，抓了抓自己睡成鳥窩的頭，一個呵欠沒打完就被迎面飛來的一個玻璃瓶給嚇得咽了回去。要不是他反應快給接住了，可能就要被重新砸回床上去。
「明月，你幹嘛啊。」
冰涼的感覺貼在手心，還有液體隔了棕色的玻璃晃蕩。止水看看瓶身上大大咧咧的「酒」字，神情頓時微妙起來。
「止水快走！」
明月拖著他往門外走。
「餵忍者不能喝酒……」
止水頓了頓，咽回後面半句話，轉問：「去哪兒？」
「去看落日唄。」
他們在木葉高高低低的屋頂上跳躍，最後來到了東面山坡。木葉周邊的森林都保護得很好，留了不少百年前的樹木，長成現在遮天蔽日的樣子。他們爬上最高的一棵杉樹，正好看到對面熔金的夕陽。
深綠色的枝葉在他們頭頂橫斜，擡頭時能看到瑩藍色的天空。夜色從他們背後升起，還有一顆薄薄的月亮，安靜地臥在天空。
夕霞越發輝煌，但一想到這是一天中最後的光輝，就從那輝煌中感受到了格外的淒涼。
「喝酒喝酒。」
明月也抱了瓶啤酒，把瓶蓋往邊上樹幹一磕。會喝酒的人不用開瓶器就能把瓶蓋磕下來，可她動作似模似樣，卻只把把酒蓋磕了個豁口。
止水斜眼看去，被她瞪了一眼。
「這有什麽難的……」
她不服氣地一擡腰間的刀柄，眼看是要用她那把做工上乘、質地精良的肋差用來切酒蓋。
「算了我來吧。」止水拿過啤酒，「自己的愛刀還是要珍惜，還是說你想給它改個名字叫『啤酒切』？」
「名字不錯，我考慮一下。」
她若無其事地回答，笑嘻嘻的，還是那麽厚臉皮的樣子。
啪、啪。
止水開了自己那瓶，望著夕陽就灌了一大口。他沒喝過太多酒，喝不出好壞，只知道冰涼的酒液灌進嘴裏，跟深秋的涼風裏外呼應，激得他昏沈的大腦一下清醒不少。
夕陽下的木葉寧靜美麗，好看到他移不開目光。他不記得自己看了多久，只記得夜幕降臨，深藍的夜空鑲嵌了無數碎鉆般的星星。
他喝完了一瓶啤酒，旁邊又遞過來一瓶。止水轉動著他還能思考的大腦，問：「你怎麽沒喝？」
「少年，你讓一個花季少女喝酒，意欲何為啊？」她沖他搖晃手裏的飲料罐，「而且我可是寶礦力忠貞不二的粉絲！」
「對，從小到大還逼著我一起喝，明明我喜歡的是可樂。」止水嗤笑她。
「你不懂，不讓你喝可樂是為你好。」
「我謝謝你啊。」
啤酒被大口吞咽的時候會有「咕嘟咕嘟」的聲音。面前的木葉燈火閃閃，模糊成一片淡淡的彩光。止水忽然想起小時候學遊泳，在南賀川的某一段，他深吸一口氣把頭埋入水中，四肢生澀地劃動，父親托著他的肚子，寬厚的手掌在冰涼的水裏那麽穩。
「想哭的話，肩膀借你。大家都認識這麽多年了，不用拘束。」
止水這才發現自己哭了。
「……真是有點丟臉啊。」
已經是第二次了吧，在她面前軟弱地哭泣。總覺得該反過來的才對。
「所以說別在意這麽多嘛。人總得有個地方哭一哭，哭完了就繼續保持堅強唄。」
她遞給他一包紙巾。
「喏，給你。」
「早有準備嘛。」
「必須的。」
止水把臉埋在紙巾裏，眼淚不斷流著，卻又莫名想笑。
林中有貓頭鷹「咕咕」叫著。
他擡起頭，看到一顆圓圓的月亮，斜斜靠在青天上。淡淡的月光灑在他們身上，邊上的女孩子雙手撐著樹幹，身姿挺拔，黑發如雲，玉色的側臉細膩美好。
止水覺得自己應該是被酒精麻痹了神經。
「明月。」
「愛卿準奏。」
「你真好看。」他看著青梅的容顏，很認真地說，「真的，我一直覺得你很好看。」
眼睛被淚水過濾了一遍，被酒精又過濾了一遍，還有星夜月光，於是視野朦朧又柔和，所看到的她也籠著微光。
她在笑，眼角眉梢都是清朗和瀟灑。
「謝謝，我也這麽覺得。」她拍拍他的肩，「我是說，我也一直都覺得自己很好看，屬於能靠臉吃飯但偏偏要靠實力的那種。」
他們在月光下的樹上哈哈大笑。
真好。
止水感到了一種幾近心酸的幸福，他自己也不太明白那是種什麽感覺，但從來沒有哪一刻像現在這樣，讓他無比確定，他們會是一輩子的摯友。
那天晚上他們一直待在樹上，待到很晚，也不知道時間為什麽過那麽快。深秋的夜風已經挺冷，但月色也格外清瑩寒潤。
「姐姐，止水，你們還要在這裏待到什麽時候？」
最後還是鼬來找他們。
「喲，小鼬你來啦~」她在一旁朝樹下揮手，「止水喝醉了，快上來把這家夥背走！」
「餵別亂說，我可沒有……」
但鼬已經輕捷地躍上樹幹。這個身量尚未長成、眼神卻已然深邃沈穩的少年先看了看他姐姐，然後問他：「止水，你需要幫忙嗎？」
他搖搖頭。開什麽玩笑，就算承認鼬是難得的天才，止水也不想被丟臉地背下去。而且兩瓶啤酒也不至於讓人喝醉。
「回去吧。」鼬說。
風過林動，月影輕搖，貓頭鷹還在「咕咕」地叫，遠遠還有幾聲蛙鳴。已經有人家熄了燈火，留出一片安寧。空氣裏有種甜蜜的芬芳，止水想了半天，也沒想起來這香味是哪種花。
夜色中的村子如此美麗。
這樣的和平……
「鼬，」止水說，「果然，身為木葉和宇智波的忍者，我們要好好保護村子的和平才可以。」
年少的孩子看看他，神色一派了然，「嗯。」
「啊哈哈……止水。」
她一把勾住他的脖子，磨了幾下牙，面露威脅之色。「你剛剛是不是說漏了一個名字？」她說，「我呢，我呢？性別歧視是不好的，知道嗎？」
止水露出一個微笑。他和身旁的鼬對視一眼，默契地看到了彼此眼中相同的情緒。
「這是男人才能懂得的事情。」止水說。
「呵呵，宇智波止水，宇智波鼬，我看今天我們是必須打一架了……」
燈光把他們三人的影子拉得很長。
其實只是想要保護重要之人……這種簡單的心情，跟性別、強弱毫無關系。他也好，鼬也好，都是這樣的心情。
當然，她也是一樣。
說到底，他們都是一樣的人。
得到萬花筒寫輪眼之後，止水和明月一起研究過他的眼睛。他的能力名為「別天神」，可以在瞬間入侵他人的大腦，永久修改對方的意志，不謙虛地說，可算最強幻術。
「最強個鬼啊，用一次就要冷卻十多年，多雞肋，還不如我的『洞真』呢。」她蹲在邊上吐槽，「話說回來，你不覺得很奇怪嗎，一開萬花筒就知道自己的能力叫什麽名字，有什麽特點，這有點可怕啊。」
「是嗎，哪裏可怕？」他笑著問。
「『缸中之腦』啦，宇宙最高意志啦什麽的……」
他記得那天是個晴天，頭頂的葉子在陽光下成了半透明的亮綠。
「去吃團子怎麽樣？」他提議，「我請客。」
「走走走！」
不過說是這麽說，「別天神」還是一個很有用的能力，唯一美中不足的是，止水也不知道該用在誰身上。
「志村團藏怎麽樣？」她興致勃勃地提議，「那個酷炫的老頭一直疑神疑鬼的，要不止水你給他灌輸點『讓世界充滿愛』之類的信念？」
「這個嘛……」
「說起來我很好奇啊，止水！」她眼睛發亮，「如果你讓他堅信『我是一個妹子』會發生什麽事？你說，他會不會去跟三代目表白？」
止水當時下巴都要掉地上了。
當然，他們都知道這是開玩笑的。團藏是村子的大人物，身邊重重保衛，不大可能有止水單獨施展幻術的機會。就算有也沒那個必要。
畢竟這是四代目火影的時代了。而且曾經被禁錮於村中一隅的宇智波一族，也已漸漸散於木葉各個角落，大概百年後就只有嫡枝還能傳承這個歷史悠長的姓氏。
雖然聽著有些令人唏噓，但止水認為這才是對家族、對村子都好的道路。
「對了，止水我跟你講，我發現有女孩子跟我家小鼬表白哦！」
每次說到弟弟的時候，明月總是興高采烈。
止水想了下鼬的年齡。「是嘛，鼬也12歲了，該談戀愛了。」他問，「他答應了嗎？」
「不知道。」她扼腕道，「不是我看到的，是別人看到告訴我的。哎我早就發現，喜歡小鼬的女孩子特別多，比如他有個後輩，唔我懷疑新香也喜歡過他其實……」
有時候止水都懷疑，自家青梅到底是把鼬當弟弟還是當兒子，每次說到弟弟她就能滔滔不絕，簡直讓止水想起了母親。
說到母親……
「我母親也戀愛了。」止水說，「大概不久就會結婚吧。」
那家夥一下就消音了。她眨了幾下眼睛，又捋捋自己耳邊的碎發，有點無措的樣子。
「噢噢……」她緊張的時候會加快眨眼的速度，「那我請你喝酒吧！」
止水噴笑出來。
「然後又是我喝酒，你喝寶礦力嗎？」他拍拍青梅的背，「謝啦，不過不用了，我覺得也沒什麽不好。」
母親跟她不一樣，是需要依附於大樹才能快樂的藤蔓一般的女性。大家都有選擇自己生活方式的自由，就算是作為兒子，他也沒有幹涉的立場。
而且他是真的覺得也挺好。
「去吃團子吧。」止水說。
「不要甜的，想吃烤肉！」
「行，我請客！」他爽快地說。
不過吃完烤肉他們還是繞路去了一趟團子店，因為明月要給鼬帶三色團子回去。
「這就是所謂的『宇智波祖傳弟控』啊止水！這是詛咒！」她滿臉痛心疾首，「可憐的我也無法逃脫！」
「……明月，你嘴角烤肉醬沒擦幹凈。」
明明是這樣無波無瀾的日子，但那時止水已經隱隱感覺到，明月似乎有心事。在那飛揚的神采之下，隱藏的是無人知曉的恐懼。
後來回憶前塵，他覺得他早該發覺。沒有第二個人像她一樣，幾乎從不考慮自己的事情，一心想的是推著別人、讓他們走得更遠更好。家族的事情也是，仿佛她提前知道了什麽，才那麽急切地逼迫大家改變。
她走之前，交待他的最後一句話，是把她的眼睛給鼬。不是「如果……」這樣的假設，而是那麽肯定的「把我的眼睛給鼬」。
……明月到底知道些什麽呢？
他再也沒有機會問了。
第39章 番外 惟有葵花向日傾（2）
把她名字刻上慰靈碑的那一天, 是在新一年的早春, 某個天氣晴朗的好日子。四代目拿著苦無, 親自將那個名字刻上灰黑色的石碑，劃出一道道輕響。
止水站在最前排，看著火影的動作，在心裏默默跟著一筆一劃地寫她名字。當四代目轉過身的時候，止水凝神去看，卻被一塊光斑晃了眼, 只看到一團密密麻麻的石痕。
那麽渺小的一處文字, 那麽短暫的一個過程，就是一個人的一生。
止水看不見慰靈碑上的字, 就想側頭去看墓碑。但是最前面的墓已經給了以前戰死的前輩，而屬於明月的那一塊則落在了後面，淹沒在一片黑色的人海中，只周圍被讓出一塊小小的空地；墓碑上放滿了白色的花朵。
他在心裏嘆了口氣, 決定等追悼會之後再去看她。不過轉念一想, 又覺得那墓裏什麽都沒有, 所謂的「看望」僅僅只能安慰活著的人罷了。
今天來參加追悼會的人出乎意料的多。除了相熟的忍者之外，還有不少普通的村民。也是, 她是以「覆滅『曉』組織的英雄」這樣的身份通報和下葬的，而前不久「曉」才襲擊了木葉, 村民們自然對這件事多有關註。
冷色調的墓園中, 除了陽光以外, 火影的金發、白色火影袍上火紅的花紋, 成了天地間唯一的亮色。
四代目開始講話。止水本來是要認真聽的，但或許是石碑折射的光芒太刺眼，不知不覺中，他竟然開始走神。
他想起來一種花，名叫「椿」。椿花艷麗、優美，層層花瓣錯落交疊，在寒意未退的早春裏漸漸開放。傳說，當它怒放到極致，也美麗到極致的時候，它就會以那樣圓滿的姿態，自枝頭決然地一躍而下。
將所有生命力凝聚於最美的剎那，在死亡中獲得永恒；其名「落椿」。
就是這樣一種淒美的花朵。
「真好啊。」
旁邊有忍者私語，聲音中滿是歆羨和憧憬。
「我也想像明月前輩一樣，以一個英雄的方式死去，然後名字被火影親自刻在慰靈碑上，世世代代地流傳。」
……是嗎。
確實。
忍者這種東西跟武士很像，都行走在刀鋒和死亡的邊緣，渴慕著椿花般決絕又絢爛的墜落。不，忍者更甚；他們生來註定與黑暗為伍，卻也正因為這樣才更渴望被人記住。
只要死得像個英雄，那麽死亡就是讓人羨慕的，連親友的悲痛都被披上淒美的外衣。只有不光彩的死亡才是讓人憎惡的，就像卡卡西前輩的父親那樣，違背忍者守則而被迫自殺，卻在死後都要被人指指點點。
未知生，先知死；這就是忍者。
「……只要有木葉飛舞的地方，火就會燃燒。」火影結束了最後一句話。
人群漸漸散去，只留下真正感到徹骨悲傷的人。止水在原地站了一會兒，終於看到明月的墓碑；小小的石台幾乎要被花淹沒了。
她要是知道的話，大概會得意於自己的高人氣吧。止水突然想。
鼬也站在那裏，牽著他弟弟佐助。剛剛氣氛肅穆而壓抑，現在人都走了，佐助才哭得上氣不接下氣。美琴也捂著臉流淚，富岳攬著她的肩。這位宇智波的族長沒哭，也沒說話；鼬也沒哭。
兩個男人站在那裏，沈默得如同兩座山岳。
仿佛感到了他的註視，鼬朝他看過來。目光交匯間，兩人似乎都明白了對方的想法。止水沖他點了點頭，不打算去打擾他們的悲痛，轉身離開了。
等會兒買束花再來吧。
鼬看上去已經完全恢覆了正常……不，從聽到他姐姐的死訊開始，他所有的情緒都是在內心完成的，只有那雙萬花筒寫輪眼，還有那天晚上在醫院的表現，多少能反映他情緒其實經歷了多麽激烈的變化。
過去，止水一直很讚賞鼬這種隱忍的特質，將之視為他那深淵般不可測量的才能之一。但現在他驟然覺得，難怪明月總擔心她這個弟弟。這樣隱忍壓抑的性格，容易過得很苦吧。
好像突然從朋友變成兄長般老媽子的心態了啊……不，也許這才是成熟的表現吧？不是有種說法嗎，同齡的男生總比女生晚熟很多，這在他和明月身上應該也是能成立的。
只不過既然她不在了，他也該多少擺脫一點過去幼稚的地方了。比如，學著照顧她弟弟，就像她在的時候會做的那樣。
原本止水想買束花就回來，但不知怎麽的，他就走到了西北邊緣的森林裏。那兒有一個人工湖，不遠處還有一個練習手裏劍用的靶場；樹木上隨處可見劃痕，幹枯的氣生根垂落地面。
小時候他們常來這邊。後來她會帶鼬來，再後來是佐助。不過佐助能跑的時候，他們的工作已經變得很忙，來的次數並不多。
止水慢慢走到湖邊。
雖然是早春，但溫度暫時和冬天沒什麽區別。一大片水體在面前匯聚，又帶來更多涼意。湖面很靜，幾乎感覺不到水的流動，但水還是如多年前那樣清澈；止水在湖面中看見了自己的倒影。
微風在水面吹出一點波動，屬於他的影像也跟著搖晃。止水盯著自己的影子，扯了扯嘴角，試圖露出一個輕松自信的笑容，最後卻無奈地瞥了下去。
他有些疲憊地看著倒影，倒影也疲憊地看著他。
「……無論何時都能保持堅強的笑容，果然你還是比我強啊，明月。」
這麽自言自語一句，止水放棄般地在湖邊坐下來，最後幹脆雙臂一展，「砰」一下大字型倒在草地上。身下的土地傳來陰冷的感覺，他卻絲毫不以為意，只看著天上浮雲流動。
據說人到老了才喜歡回憶從前，但止水突然發現，在這種寂靜無人的時候，沒有別的事可幹，往昔的回憶自己就會跳出來，不需要他花費絲毫力氣翻找。
他們是怎麽認識的？
嘖，不記得了。青梅竹馬這種東西跟老同學有個共同點，就是大家能一起勾肩搭背、聊天吹牛，互相揭短對方小時候尿了幾次床、挨了幾次打，但死活都想不起來最開始是怎麽混熟的。
不過止水至少記得一點。當他們都還很小的時候，他們的性格都跟現在不大一樣。
……對了，就是這樣。似乎在記憶的最初，那家夥是個倔強敏感的小姑娘，最討厭的事情就是修煉。止水記得，有那麽一幕，是他跟著父親跑圈熱身，而她在樹下被她爸訓；當止水跑過去的時候，他好奇地看了一眼，結果被那個雙眼通紅卻不肯掉眼淚的小姑娘狠狠瞪了一眼。
噗嗤。
止水憋不住笑了一聲。
要不是對自己的記憶很有自信，他都要以為自己記錯了。那個腦回路極度清奇、能擺出一張誠懇的臉然後開口就把人氣死、修煉起來異常刻苦天賦也異常驚人……這樣的一個家夥，原來還有過那種青澀的時候。
而他自己，小時候似乎還是個說話很溫和很有禮貌的乖孩子吧……至少內心戲肯定沒現在這麽多。所以會變成這樣都是明月那家夥的錯啊。
一片落葉乘風而來。在額頭被砸到之前，止水就伸手抓住了那片葉子。他轉動了一下葉柄，發現這片樹葉只有些微泛黃，大部分卻還是象征生命力的鮮綠色，形狀也很完整。
熬過了冬天，卻在早春的時候落了嗎。
「有些……遺憾啊。」止水輕聲說。
他將葉子舉高，在風中晃來晃去。
「我說，葉子君，你明明還可以繼續生長下去吧？就這麽擅自從枝頭掉落下來，你想過其他葉子的感受嗎？」
「就像椿花一樣，為什麽一定要選擇在最漂亮的時候掉下去呢，『落椿』真的有那麽偉大，值得大家去追求嗎？」
他的聲音突然有一絲微弱的沙啞。
「明明……活下去才是最重要的吧？只有活下去，無論如何也要活下去，才能完成其他目標吧？」
「你不是一直嚷嚷著要成為火影嗎……不是說要成為站在世界巔峰的女人嗎？結果連重要的弟弟都要讓我來幫忙照看，這種人生還真是虎頭蛇尾啊。」
他們兩個從小一起長大。一起修煉，一起上學，一起跳級畢業。她被罰頂水桶的時候，他會在旁邊陪她；他心情低落的時候，她會從自動販售機買兩瓶飲料，他們一人一瓶。他們趕上了戰爭的尾巴，親眼目睹死亡的殘酷。在他父親失去一條腿、被迫退出忍者世界的時候，是她在大雨滂沱中，在雲一樣的樹冠下，說可以把肩膀借給他。
那時她說的話，他一直都記得。
——「人這種生物很奇怪。如果只能感受到悲傷，就會一蹶不振；但如果能感覺到一些快樂，哪怕只有一點點，人也會振作起來，努力走下去。」
葉子乘著風，再次飛走了；止水捂住眼睛。
只有閉上眼的時候，才能再次看到她的樣子，還像樹梢的新葉、林中的鮮花，健康、鮮亮，眼裏有通透了然的光華。
——「為了保護自己，人可以是很健忘的，止水。少了誰地球都照樣轉，何況忍者都必將習慣『失去』，或早或晚。」
——「雖然不太讚同，但也許真像我老師說的那樣也不一定，所謂『忍者』……」
不能哭。要笑。
止水依舊捂住眼睛，但唇角努力地往上掀起。因為所謂「忍者」……
「就是必須忍耐的人。」他笑咳出來，嗆了一下，「而最偉大的忍者，就是最能忍耐的人。」
——「什麽亂七八糟的理論啊！」
她曾經這麽鄙棄地說，並把那位白發的傳說級忍者氣得跳腳。
可是人生就是如此，再怎麽說著不會認輸、要反抗命運，總有些時候，人是無可奈何的；對於已經發生的事情，人類無能為力，除了忍耐之外別無他法。
但就像她說的那樣……只要生活還存在些許快樂，人就還是會為了品嘗那點甜蜜而繼續生活。
「哈……一個人在這兒自言自語，我是三歲小孩嗎。」止水爬起來，走到湖邊，拿冰冷的湖水澆了一把臉，「聽到的話別笑我啊，明月。」
「走了走了，還要去給你買花……但是你好像沒什麽特別喜歡的花吧？」
止水突然想起來，明月曾豪氣沖天地說，好看的花她都喜歡，要送就每種來一把。
他當時一定是犯傻才會想在她生日送她花。
「算了隨便買吧……向日葵好了。」
向陽而開的花，也挺適合她的。
他離開了那片湖泊，離開了森林，重新踏上木葉的街道。今天的村子也如過去的每一天一樣，充滿了煙火人間的氣息；歡樂、悲傷、憤怒……所有情緒都在同一時刻，存在於同一片穹頂下。
一直以來，總有人誤會他們是情侶，而除了止水有一段無疾而終的短暫戀情之外，他們兩人也確實始終保持單身。
他又想起15歲那年深秋的夜晚，他喝了兩瓶啤酒，然後很認真地跟她說，你真好看。她大笑著，什麽都沒答應。那晚有月亮，有貓頭鷹「咕咕」叫，有空氣中甜膩的花香；鼬來找他們，回去的路上燈光照亮三個人的影子。
止水想，或許確實是「一輩子的摯友」這種關系更合適他們吧。
花店門口掛了風鈴，推門的時候會「叮當」直響。山中家的花店很有名，止水不用多挑，讓老板娘幫他選一束向日葵包起來就好。
「山中」也是大姓。止水想起來，老板娘也有個年幼的女兒在忍校讀書，似乎跟佐助一個班。這是他當暗部的條件反射，對各種情報總是很敏感。
老板娘多看了一眼他身上純黑的服飾，遲疑了一下，多問一句：「確定要向日葵嗎？」
「是，向日葵就好。」止水接過鮮花，花瓣上還沾著幾滴晶瑩的水珠，「有什麽問題嗎？」
「啊，不，沒什麽。只不過……」老板娘的目光藏著幾分小心翼翼的同情，「向日葵的花語，是『沈默的愛』。」
「……」
「需要換一束嗎？」她問，「不加錢的。」
門口風鈴又一陣響；新的客人進來了。
「不，不用了。」
止水笑笑，謝過老板娘的好意，離開了花店。
有些東西，既然沈默了，那就一直沈默下去吧。反正沈默也好，愛也好，都只屬於送花的那個人。
他只是覺得，向日葵真的挺適合她的。
這樣就夠了。
第40章 番外 致所有我們看不見的命運
弟弟和別人在外面打了一架這事, 鼬還是聽卡卡西說的。
「也不是什麽大事, 就是跟你說一聲。」
近幾年來眼神越發頹唐的白發忍者背倚著墻, 眼神根本沒從手中拿的小黃書上移開, 就用這種漫不經心的態度把事情給說了。
「真是青春啊。」卡卡西感嘆，「鼬，佐助可比你當年活潑可愛。」
「我想佐助不會喜歡這個評價的, 卡卡西前輩。」鼬禮貌地回答, 「是為什麽打架，前輩知道嗎？」
雖然面上看不出來, 但鼬其實有點驚訝。去年弟弟從忍校畢業後, 就跟波風鳴人, 還有個□□野櫻的女孩子一起被分到了卡卡西的第七班。佐助成長得很快，性格也有些驕傲, 對小孩子的爭執一直挺不屑一顧（這點和鼬當年很像）。
「跟鳴人吵架了嗎？」鼬問。
「不，是另外的下忍。」卡卡西說，「不愧是明……鼬的弟弟啊，剛畢業不久就把前輩揍得鼻青臉腫。」
按照規定，木葉暗部以外的上忍都必須親自帶一隊下忍。卡卡西退出暗部好幾年, 但前幾屆學生都沒能通過入隊測試，結果佐助就成了卡卡西的學生。
差點說錯話，卡卡西不得不合上書, 右眼謹慎地打量這個後輩。可惜鼬雖然比他小很多, 但從很久以前開始, 卡卡西就看不出這孩子的情緒了。
他只看到鼬點點頭, 深黑的眼眸中沒有絲毫波瀾。
「佐助就是佐助。」他只淡淡地說。
姐姐也只是姐姐。強也好弱也好，每個人都是獨一無二的。
只是神思恍惚一瞬，好像又聽到姐姐的聲音。
——「聽說二代目開始就是搶鈴鐺測試，這麽多年還用這個，真是沒創意到了讓人心疼的地步啊~」
是的……她曾這麽說過。鼬不覺笑了一下。
「啊啊，那孩子挺倔的，不肯說具體原因。」卡卡西那苦惱的眼神終於稍微有了點當老師的樣子，「我想鼬你這個哥哥應該能問出來什麽吧。」
「我會和佐助談談。」
******
話雖如此，但鼬工作很忙。他才18歲，但已經是暗部隊長——他姐姐曾經的位置。不久前四代目在名目上收歸了「根」組織，標志著暗部終於完全歸火影統治，團藏的權力被進一步壓縮。
團藏畢竟是老了，又缺乏繼承人，三代也不願意在離職後過多幹涉四代目的工作，於是團藏只能妥協。
身為暗部隊長，鼬需要壓制原屬「根」的忍者。這些人實力強勁，自詡為真正的木葉守護者，對火影十分抵觸。
可惜他們遇到的是宇智波鼬。
這個年少時就擁有了永恒萬花筒寫輪眼的少年，據傳實力已經能和三忍並肩。鼬對這個說法比較不以為意，認為自己距離姐姐的老師還存在差距；不過，要震懾「根」還是沒問題的。
不過等他空下來，佐助所在的第七班又出了村子。兄弟兩人的時間真正能湊到一起，已經是一個月後了。
而且在此期間，佐助又和那人起了沖突。
「哼，打不過我就搞偷襲，算什麽忍者……嘶！」
一臉高傲的小少年在傷口碰到藥水的時候還是忍不住皺眉收聲。鼬收回手裏的棉簽，看著弟弟尚還稚嫩的臉和皺成一團的表情，忍不住笑了。
「哥哥你笑什麽啊！」佐助誤解了哥哥的表情，不服氣道，「要不是那家夥帶同伴偷襲，我絕對能再把他打趴下！而且就算這樣，那夥人最後也還是輸了！」
「我並不懷疑佐助你的實力。」鼬擰好藥水瓶蓋，拍拍弟弟的頭，表情溫和中又帶了一絲打趣，「只不過覺得，佐助還真是個小孩子啊。」
佐助眉頭皺得更緊，不高興地別過頭，「別總把我當小孩子，哥哥。我已經長大了。」
「是嗎？」
鼬又拍了拍小少年的頭，這才直起身。
因為上忍工作需要，鼬14歲就搬進了忍者公寓，跟止水是上下樓。現在兄弟倆正是在鼬的公寓裏，因為佐助不想被母親看見自己一身狼狽，怕她擔心。自從姐姐不在，母親就格外緊張他們兄弟兩人。
正值初夏，明亮的日光照進公寓，窗外那棵光葉石楠開著熱鬧的白色小花，愜意地隨風輕擺，也帶動地板上的光影晃動。
真是一個難得悠閑的周末。
據說幸福的人總是相似，其實好日子都是相似的。時光中每一個安靜溫暖的時刻，都容易讓人想起過去。佐助看著那片有石楠花搖曳的窗景，神色逐漸變得有些怔怔的。
「佐助。」
但哥哥一出聲，佐助立刻收回了那份怔忪，好比幼獸警惕地藏起柔軟的肚皮，只若無其事地看過去。
鼬整理著桌上的物品，很隨意地問：「跟那個人有什麽矛盾嗎？」
細小的塵埃在陽光中浮動。空氣這麽安寧，幾乎要靜止；佐助聽到哥哥手中文件擦出的細響。他抿著嘴唇，盯著哥哥的背影，又在哥哥看過來的時候垂下眼睛。
石楠花的影子依舊在他身側搖曳。
「沒什麽。」他說。
佐助不想說。
鼬也看出來了。
隨著弟弟年歲漸長，印象裏那個活潑又粘人的白團子也有了自己的性格棱角。而且男性擁有與生俱來的好勝心，即便是感情深厚的兄弟也不例外。作為忍者，鼬擁有深淵般的才能，但也因此給弟弟造成了壓力吧。
總之，佐助不再像小時候一樣什麽都告訴他了。雖然有點遺憾，但看著努力成長、日益強大的弟弟，鼬仍然感到由衷的喜悅和欣慰。
只是稍微有點明白姐姐當年的心情……覺得這孩子如果能更多地表達一下自己就好了。不過弟弟比他好。和他不同，在佐助驕傲的外表下，隱藏著一顆溫柔的、願意為同伴著想的心。
有些像姐姐。
「哥哥，沒事的話我想先走。」佐助說，「之前跟鳴人他們約了一起修煉。」
「那就一起吧。」鼬說，「剛好我也要去火影樓。」
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木葉不算大，人們相互之間都有個臉熟，故而暗部對外都必須有掩飾的身份。特別是鼬這樣備受矚目和期待的忍者，如果沒有明面上的職務就太說不過去了。止水笑他是幹兩份工作、拿一份工資。鼬先是無奈一笑，繼而發現止水這話頗有點姐姐的風格。
火影樓一如往日的忙碌而高效，明處有人安靜地來去，在靠近火影辦公室的暗處還有暗部護衛。
鼬叩響了辦公室的門。
「請進。」
在辦公桌前忙碌的火影擡起頭，溫和地笑了笑：「鼬來了啊。」
前段時間四代目出訪風之國砂忍村，前天才回來，桌上一大堆文件等他看，邊上一摞雪白的紙山幾乎和他頭頂平齊。
「是。」
中年的四代目火影金發依舊燦爛，眼神比之年輕時更沈穩、深邃。此刻他放下手中的筆，揉了揉手腕，感嘆道：「就算只耽誤幾天，工作量也是大增啊。」
「今天讓本來休假的鼬過來，是有件事要和鼬商量。」
鼬沈默地等著上司的下文。
「你覺得，明年從暗部退下來怎麽樣？」
鼬一怔。
看到他難得驚訝外露的眼神，水門有些好笑。「不，並不是對暗部隊長的工作有什麽不滿。」四代目搖頭道，「只不過鼬在暗部待了也有七年了吧？」
「是，到明年就是八年了。」
時間真是一晃而逝。
「讓你一直待在暗部，會讓我覺得在浪費人才啊。」水門微笑，「開玩笑的。事實上，屆時有一個更合適的位置要拜托鼬，就是顧問團的席位。」
顧問團，顧名思義，專門給火影出謀劃策的機構，同時也有正式的行政編制。這個機構預計明年設立，本質上是火影為了進一步削弱意見團權力而弄出來的。鼬對此並無異議，因為「意見團」是二代目時期的遺留物，成員本身沒有具體職位，但卻掌握了相當一部分話語權。模糊的邊界容易滋生爭鬥；這幾年的現實也驗證了這一點。
但是，由他來擔任嗎？
在規劃中，新機構有五名成員，分別是木葉不同部門的最高長官。但最重要的一點是，今後的火影要由這五名成員在競選中決定。換言之，如果這次改/革成功，後世對此舉評價的焦點應該是改變了火影產生的方式，承繼了初代火影選舉產生的精神。
再說得直白一點，四代目計劃將其中一個席位交給鼬，就表明在下任火影的事情上看好他。雖然四代目仍年富力強，但……
鼬明年也才19歲啊。
就算理智穩重如鼬，也不免有一瞬心潮起伏。但旋即他就恢覆了冷靜——甚至比平時更加冷靜。
「承蒙您的信任。」他簡潔地說，隨後問道，「但恕我直言，顧問團的設立可能不會太順利。」
再美妙的理想也要承認現實的貧瘠。顧問團一事對意見團完全是釜底抽薪，別看團藏最近偃旗息鼓，但鼬確定三位長老還有底牌未出。活得久也是資本啊。
「這件事交給我就行了。」四代目說得溫和卻篤定，「不過之後的事，還要鼬多費心思才好。」
「是。」鼬低頭應道，「不會辜負您的期待。」
四代目點點頭。
室內突然陷入一瞬的沈默。明燦燦的陽光被阻隔在百葉窗簾背後，室內的光線帶著種黯淡的溫暖。鼬忽然有種感覺，覺得火影也想起了一個人。
「自來也老師前幾天又去了一趟雨忍村。」四代目說。
果然，鼬心想，想起了同一個人吧。
當年姐姐……之後，木葉就派忍者去雨忍村察看情況，剛好碰上了自來也。姐姐那一戰造成了河岸塌陷，但因為遠離居民點，所以並未造成人員傷亡。他們查探過後，在河底發現了忍術形成的巖石聚合物，應該是一個強力的封印術。在忍術的作用下，巖石不能被移動，其中的具體情況也難以探測。
究竟是多強的存在，才讓姐姐都無法殺死對方，只能拼上生命將對方封印？鼬直覺其中還有什麽秘密，但線索幾近於無，他也無從下手。
之後，木葉和雨之國大名交涉，並在雨忍村扶植起了新的忍者組織。封印地點被看守起來，防止意外情況的發生。
失去了首領的「曉」不過是一盤散沙，很快，那些叛忍又散落世界各地，不能再興風作浪。
但事情真的有這麽簡單嗎？
似乎因為「曉」的首領也是自己學生的緣故，那位白發仙人對雨忍村、對姐姐的事情一直難以釋懷。他依舊在外遊歷，試圖解開一些謎團，聽說也不時去雨忍村看看。
「自來也前輩發現什麽了嗎？」鼬敏銳地問。
「沒錯。」水門神色沈了下去，「封印不久前解開了。」
鼬瞳孔微微一縮，「裏面的東西呢？」
水門搖了搖頭。鼬的心又是一沈。
不，不是害怕，宇智波鼬不曾怕過任何情況、任何敵人。只是如果敵人還活著……
無法忍受。
一瞬間，在鼬漆黑的眼眸裏，有種激烈的情緒火焰般猛然跳動了幾下。
「我會解決這件事的。」
沖動之下說出這句話，但理智歸位後鼬也不後悔——絕不。
「那麽這件事就交給鼬負責調查吧。」水門沒有說多余的話，就如此下了決定，「過幾天自來也老師回村述職，到時候我們再仔細討論這件事。」
「是。」
「說起來，鼬。」
水門想起來什麽，雙手交握在身前，臉上現出沈思之色。他做了個手勢，示意接下來的話是機密，讓陰影中的暗部退下去。
「你的眼睛怎麽樣了？」他問。
明月當年是開了輪回眼的，這件事只有水門和她本人知道。明月死後將眼睛留給了弟弟——以萬花筒寫輪眼的形態。根據情報，長門的眼睛始終保持著輪回眼的狀態。水門本以為是明月查克拉不夠的緣故，但鼬融合姐姐的眼睛之後，穩定在了永恒萬花筒的形態，再沒有失明之虞，卻不曾顯露過輪回眼。
「不，依舊是寫輪眼。」鼬微微搖頭，頓了頓方說，「如果接受初代火影的細胞，或許有用。」
接受姐姐的眼睛之後，鼬也從四代目那裏聽說了更多事情，亦明白了姐姐當年肩負的責任。他並非追求輪回眼強大的力量，但是他希望更接近姐姐的狀態。
這樣就好像又多留了一點她曾經存在過的印記。
但水門依舊搖頭。「只有大蛇丸有辦法提取初代大人的細胞。」他說，「這項實驗太危險，當年大蛇丸叛逃後，這個項目就被禁止了。即便可以，鼬，我想你姐姐也不會願意你這樣做。」
鼬沒回答。
因為當年的事情，火影總是覺得抱歉，鼬知道這一點。自來也前輩也是。還有止水……還有他自己。他開始發現，強大的忍者在這一點上都是相似的，總想一力去承擔和保護別人。姐姐也是這樣。
——你想掌控一切嗎？
姐姐曾經這麽問。這種強烈的想要自己背負所有的願望，是不是也是一種掌控呢？果然是另一種形式上的傲慢。然而，姐姐卻也是這麽做的。
或者其實也沒那麽覆雜。
只是想保護一些東西，想保護一些人而已。
******
慰靈碑的氣氛天然便是安靜肅穆的。夕陽的光輝塗抹在冷灰色的墓碑上，溫暖和冰冷交融，恰如生死的邊界，不殘酷，也不令人喜悅。
姐姐的墓前已經有人了。
「鼬君啊。」
身姿依舊有些孱弱的青年回過頭，顯露出清秀的眉眼。那曾隱藏在眼底的尖銳已經變得平和起來。
「真二。」鼬點點頭。
他和這位同族說不上熟悉，只知道姐姐離去後不久，真二進入了檔案室工作。真二在族中深居簡出，不太和別人交流，只有一次，鼬聽他說，他打算收集資料，好好將宇智波和木葉的歷史整理出來，做一部編年史。
「我要回去了。」真二站起身，「接下來的時間就讓給鼬君吧。」
但青年說完並沒有馬上離開的意思，而是又轉頭望著那塊小小的方碑。金色菊花的花瓣被一片片灑在上面，有一些被風吹起了，落在青青的草地上。
「連照片都沒有啊，真是可惜。」真二輕聲說，「鼬君，你有沒有想過，如果沒有她的話，我們現在的生活也許是兩個樣子。」
「所有的『現實』都有跡可循。如果認為現有的一切都是理所當然，未免就太輕忽前人的犧牲了。」青年安靜地笑了笑，「我不是忍者，很多東西無法接觸，但是鼬君的話，一定能感覺到吧？」
「現實？」
鼬走到姐姐的墓前，將帶來的花放在石頭的花瓶裏。他十分理所當然地把真二的花拿出來，放在碑上，並將自己的風信子放進去。
真二無奈地笑了一下。
粉紫色的風信子開得熱鬧，高高興興地在夕暉和微風中搖動。
「每個人看到的『現實』都不一樣，說到底，人們都是靠著自己的認知來了解現實的。」鼬很平靜地說，「但『認知』是很曖昧的，真正的『現實』或許沒人能完全明白。人只能活在自己的執念中，不是嗎。」
「……鼬君果然跟她一點都不像啊。」真二望著遠處山坳，落日斜照他的臉，給他鍍上一層感傷之色，「你到底想說什麽呢？」
「我知道姐姐的願望是什麽。」鼬輕輕撫摸著墓碑上那個細細的名字，「她的執念，我的執念；所重合出的，就是我要走下去的現實。」
他當然有過了解。過去的檔案在他面前一一解密，包括帶土曾經做過的事情，他也有所了解。父親也曾告訴他某些事情；他知道姐姐的眼中曾記錄過怎樣的幻象。
據說那位白發仙人曾兩次得到預言，最後一次的時候，說命運之線分作了兩條。
鼬覺得，他或許能夠猜到另一條未曾發生的命運大概是什麽樣子。
無論哪一條路，紛爭終究無法避免，也始終有人被迫經歷生離死別。然而鼬明白，他所在的「現實」，大概已經好了無數倍。
——「我們都要堅強地活下去啊。」
要向著自己的目標走下去，無論遭遇什麽。
真二輕輕一聲嘆笑。
「或許吧。」他說，「告辭了，鼬君。」
青年的身影消失在道路盡頭。
鼬只是安靜地望著姐姐的墓碑，一言不發。或許他只是在默默地跟那個逝去之人說話，盡管無人會真的回答。
山間的風拂過初夏清爽的綠色，「沙沙」出一片寧靜。
「出來吧。」鼬說。
只有鳥雀在不遠處的草地跳來跳去。
「佐助，出來吧。」鼬微微搖頭，「我知道你在樹後面。」
左邊森林邊緣的灌木輕輕一動，從樹後走出一個藍色上衣的黑發少年。
「哥哥……」
「過來。」鼬招招手。
佐助走過去的時候，地上的麻雀飛了起來。
他手上拿了花，也是風信子，但是白色的。
「我看到花店門口很多這個。」佐助沒頭沒腦地說了一句。
鼬「嗯」了一聲。
少年默默地蹲下來。他瞥了一眼已經被哥哥的風信子占據的花瓶，猶豫了不到一秒鐘，很乖巧地把自己的花放到墓碑上。
「把我的拿出來也沒關系。」鼬微笑。
佐助眼神古怪又有點鄙視地望著自己的哥哥：你以為我會相信你嗎？
鼬若無其事地移開目光。
「我聽說良山那家夥進醫院了。」佐助突然說。
「哦，良山？」鼬說，「那是誰？」
佐助瞪了一眼哥哥，「就是被我揍了兩次的下忍。你知道的吧，哥哥？」
「不，不知道。你不是什麽都沒告訴我嗎？」
「你果然還是知道了嘛。」佐助嘟噥道，「哥哥，普通下忍可受不了幻術啊。」
鼬輕輕嘆了口氣，唇角卻還是上翹的，「現在的後輩真是脆弱。」
這等於是承認了。佐助撇嘴。
「我受不了他那樣說。」他說。
——哎，佐助，你還記得你姐姐嗎？聽說那可是個大美人！哦，不過她死的時候你太小了，多半不記得了吧！所以說女人當什麽忍者……
一個月前，佐助沒讓他把話說話，就狠狠揍了他一頓。
這就是事情的起因。
「惡心的家夥。」佐助冷哼。
活該中幻術進醫院。
「但是……哥哥出手的話，會對你自己有影響嗎？」少年猶豫著問。
精英上忍，還是最強血繼限界的擁有者，去欺負一個下忍，怎麽也說不過去。
鼬摸了摸弟弟的頭。「放心吧。」他雲淡風輕道，「只不過是作為前輩，稍微教教他什麽叫禮貌而已。」
哥哥很不喜歡無謂的紛爭，也討厭以強欺弱，但是當他被觸到雷區的時候，就會變成現在這種表面平靜，其實眼神很可怕的樣子。佐助咽了咽口水，沒敢把他哥的手甩開，就專心致志盯著他姐的墓，假裝自己什麽都沒感覺到。
「姐姐會喜歡風信子吧……」
「好看的她都喜歡。」鼬說。
佐助安靜了片刻。
「哥哥……我其實很後悔。」
鼬看看弟弟，沒作聲。
「姐姐總是嚇我……那一次她走之前，我正好在跟她生氣。她說讓我抱一下她，我沒有……沒有理她……」
少年怔怔地望著墓碑，眼睛慢慢紅了。
「我以為她還會回來的……」他重覆說，「我真的以為……姐姐會回來的……」
如果能重來一次，他再也不會跟姐姐鬧別扭了。姐姐總喜歡嚇唬他。當聽說姐姐不在了的時候，他的第一反應，還是姐姐又在跟他開玩笑。因為她之前還拿哥哥來嚇他啊……
這件事一直壓在他心裏，慢慢就成了耿耿於懷。
「對不起……」
那是年幼的他第一次知道忍者這個職業的殘酷。他終於知道，不是每一次分別都會有再見。
風信子無知無覺地晃著花瓣。鼬伸手碰了碰，就像再次碰到那個人的指尖。
「姐姐不會怪你的。」他輕聲說。
鼬想起佐助童年時期玩耍的小弓箭。那把姐姐送的弓箭，一直被佐助精心保存著。
「今天晚上，」鼬突然說，「把那個蛤/蟆玩偶借你好了。」
「……玩偶？」佐助不明所以，眨了下微紅的眼睛，「姐姐那個嗎？」
「嗯，不過只有今天而已。」鼬微微一笑，「是能召喚神龍的玩偶，所以擁有神奇的力量，只要抱著睡一覺，就能實現心願。」
「……什麽啊，哥哥你在耍我嗎。」佐助稍稍一頓，「不如直接給我好了。」
「不行。」鼬一口回絕了心愛的弟弟。
「嘁，小氣。」
「回家吧。」
風信子目送著兄弟兩人的背影。
「哥哥，下周是姐姐的生日。」
「到時候帶了禮物來看姐姐吧。」
「嗯。」
夕陽一點點沈入青山背後。天空藍得溫柔，悄悄亮起一弦柔和的月光，照拂著點亮燈火的村子。
命運曾路過無數個分岔口。他隱約能窺見那些不可知的岔路上會有怎樣的殘酷，然而他所能做的，只有把他眼前這一條繼續走下去。
家人。木葉。世界。
還有他自己。
——你想掌控一切嗎？
如果想要保護一切也是種「掌控」，那麽抱歉，姐姐，他依舊會努力。
畢竟……
這就是他，宇智波鼬，能給出的最好的回答。
悠于 2019-11-28 19:51
第41章 番外 如夢之夢
第一個選擇, 和家族一起掀起註定失敗的政/變, 給木葉帶來又一次動蕩, 然後跟家族一起死在內耗裏。
第二個選擇，手刃叛亂的家族，保全唯一的弟弟。
13歲的宇智波鼬選擇了第二個。
所有的掙紮、權衡、痛苦的抉擇……不必細說，總之在那個滿月的夜晚，鼬將手中的刀貫穿了每一個族人的胸膛。包括喜歡他的女孩子，包括手無寸鐵的普通人, 包括他的父母。
只讓年幼的弟弟活了下去。
他想了很多。他決定以叛忍的身份去「曉」組織臥底, 為木葉搜集敵人的情報，然後讓佐助殺死自己這個家族的罪人、木葉的「叛徒」, 讓佐助得到所有他自己曾希望得到的、光明的未來。
但是直到他滿身親族鮮血，直到他站在父母的屍身前，直到年幼的弟弟呆滯而恐懼地望著他……
直到這一切真的發生，鼬才明白, 他對弟弟其實只有一個期待。
——活下去, 佐助。就算備受煎熬, 就算茍延殘喘……也要努力活下去。
鼬曾經想要成為火影；他曾經答應過摯友，要帶領家族走出過去的困境；他曾希望親眼看到弟弟成為一個強大的忍者……
無數華美的夢想都沈入了深淵, 連帶他自己一起。
——佐助……活下去。
只剩下……這一個執念。
於他自己，那個被血色染透的月夜過後, 世界就只剩永恒的冰冷。偶爾回憶過去, 只覺舊夢種種, 恍如隔世。
但不知從何時起……
鼬開始擁有一個漫長的夢境。
夢中他一眼看到了幼兒時期的自己, 看到昔日的父母、家族、村子……一切都和記憶一模一樣，卻又多了一個人。
——「我會作為姐姐好好保護你的，小鼬。」
他看到一個年幼的小姑娘，有著跟母親極為相似的容貌，站在嬰兒床前戳著嬰兒的臉。
嬰兒是……他？
——「小鼬我回來了！來親一個！」
被她哈哈笑著抱起來的小孩，看上去的確是年幼時候的自己。鼬甚至能感知到「那個自己」的心情：走路練習被姐姐幹擾了，有點困擾。
的確是年幼時候的自己會有的想法。鼬想。
——「吃糖嗎？噓，悄悄的，別被老媽發現了。」
他看見她笑嘻嘻往弟弟嘴裏塞糖，笑容明亮得很色調沈悶的背景格格不入。
……這些都是什麽？幻術嗎？最初的時候，鼬感到深深的困擾和警惕。將這些貌似溫馨卻從未發生過的影像灌輸到他的腦海中，是為了麻痹他嗎？誰又能做到這一點？
但無論他如何檢查，都查不到一丁點幻術和控制的痕跡。
而夢境卻依舊存在。很多個晚上，只要夢境降臨，鼬就能看到那些景象。
——「小鼬！你看，這就是我們老爸！急起來連女兒都打，沒有器量！」
——「宇·智·波·明·月！！！」
在夢裏，年幼的他無數次目睹威嚴的父親大人被她氣得跳腳，但那份父女之間的親昵，卻是存在於此處的鼬從未見過的。
父親也會有這樣氣急敗壞的時候嗎？溫柔的母親也在偷笑。鼬在夢中註視著那個女孩子上躥下跳，最後竟然也情不自禁微笑起來。發覺到這一點的時候，他忽然怔住了。
……就像是那虛幻世界的溫暖，隔了遙遠的夢境，卻依舊悄悄溢了出來。
——「我告訴你一個秘密。因為小鼬是我弟弟，我才告訴你的哦！」
鼬看到她舉起一只很醜的玩偶，一本正經地忽悠年幼的自己，而自己還傻乎乎地相信了。
……他什麽時候有那麽傻？這果然是幻術。鼬這麽嚴肅地得出結論的時候，卻有意無意地忽略了自己心底想要笑出來的沖動。
夢中的小姑娘只用了一年時間就從忍校畢業，然後和止水一起上了戰場。鼬發現，他只能看到夢中自己所能看到的事。
他看到她在戰爭結束後回家，為了弟弟而和父親大吵一架。年幼的自己困惑於她生氣的原因，但身在此刻的鼬卻懂得那樣的心情——想保護弟弟的心情。
……不，宇智波鼬不需要活在別人的羽翼之下。鼬冷靜地註視著夜空下那對姐弟，心中沒有任何軟弱的羨慕之情。一定要說的話……
最多只是覺得，如果那個虛幻的世界真的可以存在……那麽有人想保護他啊，雖然有點奇怪……但他確實收到了。
虛假的世界嗎？但也是美好的世界。和平總是美好的。
鼬有些迷惘。如果這一切不是幻術的話，又是什麽？是他無法承受現實中的痛苦、給自己編織了這種毫無益處的虛幻之夢嗎？，不，他的器量何曾淺薄至此。
但如果是無害的夢境，就不去管吧；反正他也阻止不了。
現實的時間慢慢流轉，一天一天，一年一年；夢境也仍在繼續，那對虛假的姐弟慢慢長大。鼬看到她鬼鬼祟祟地躲在忍校附近觀察弟弟，被止水揪出來，卻仍然理直氣壯、毫無赧色。夢中的自己驚訝又無奈，年長的鼬也頗有點頭疼地嘆了一口氣。
真是活潑到了讓人覺得無奈的地步。
—— 「啊啦，明明當初還以為明月作為姐姐可以好好照顧弟弟呢，沒想到反而像個不懂事的哥哥一樣慫恿弟弟調皮搗蛋呀。」
即使是溫柔的母親，面對她也會流露出無可奈何卻又十分喜愛的神情。仿佛只要有那個人在的地方，就連空氣都是輕松的。
——「媽啊，鼬這樣早慧的孩子，其實就是需要更加活潑一點才好啦！」
——「哪來的道理，真是的，一套一套的。」
鼬註視著虛假的家人，自己都不知道自己屏住了呼吸。那些現實中再也看不到的笑顏，反覆出現在夢裏……痛苦嗎，折磨嗎，因為每一次都能想起是自己親手屠戮了這一切？還是……
懷念呢？
夢中的世界延續著他所不知道的軌跡。
九尾襲擊的事情沒有發生，宇智波的族地也沒有搬遷。四代目健在，甚至族人曾熱切盼望的改變也在慢慢到來。鼬對照著自己的回憶，一點點從夢裏拼湊事情的真相，但那個年幼的他也看不到太多事情，唯一明了的只有「宇智波斑」應該是「宇智波帶土」，然而這於事無補。
她做了什麽？不，應該問，她看到了什麽？作為她弟弟的「鼬」處於懵懂中，但行走在深淵中的宇智波鼬卻能看明白，所有微妙的不同都和一個人有關。
Uchiha Meigetsu
……念起來有些拗口的名字。
鼬甚至能凝視她的眼睛，並且在其中看到了熟悉的情緒。當他還在木葉，還想努力拽住陷入無知狂熱的家族的時候；當他作為家族中唯一一個看到了結局的成員、將所有焦慮壓在心中的時候……他在鏡中自己的眼裏，就看到了這樣的心情。
這個人……
他看到年幼的自己第一次經歷同伴的死亡，父親卻忙著高興他寫輪眼的顯現。那個孩子隱忍著眼淚，試圖用理性的思考壓倒情感上的沖擊，卻還是在姐姐的懷抱裏哭了出來。
——「一個活生生的人死了啊！但父親卻只有那種無所謂和漠然……」
她小心地摸摸弟弟的頭，讓他一點點地抽泣，小聲地安慰他。
——「見多了死亡就容易麻木，這是生命自我保護的本能。忍者總是容易變成這樣。但你是不一樣的，小鼬。你不是想成為火影嗎，那麽加油吧，到了那一天你可以用事實告訴父親他們，生命終究是珍貴的，世界也可以更美好。」
……這個人……
他看到年幼的自己仰望著姐姐的臉，任她給自己擦掉淚水，認真地說自己一定會做到。
——「不過就算這樣，火影的位子我還是不會讓給你的，哈哈哈哈……」
夢境內外的鼬都露出了無奈的眼神。
他看著她一點點長大。
他看見她在春雨中撐起一把傘，遮在弟弟頭頂，替他擋去冰冷的雨絲。夢中的自己已經是中忍，和真實的他一樣在每天為了和平這個夢想而努力。
——「人生在世，就是一場修行。想要成為火影，可不是個人的強大就能做到。要讓其他人理解你的想法，這樣才能真正被人們相信。」
……這個人，是真的……
——「姐姐，就算我承認你說得對……但是你為什麽要在下雨的時候穿白色長裙？」
——「難得放假哎！你不覺得春雨天和白衣飄飄更搭嗎？」
——「……不，我覺得母親會生氣的。」
——「呃，不要在意這麽多嘛哈哈哈……」
然後一輛自行車騎過去，毫不留情地在少女的白裙上濺上了幾個汙點。他看到她滿臉沮喪，還要虛張聲勢、強顏歡笑。鼬也跟著夢中的自己一起，輕輕勾了勾唇角。
如果這是幻術……那還真是可怕的幻術啊。
因為他已經開始覺得，這個人……
——「小佐助，我再也不嚇你了，你原諒我嘛~」
——「姐姐你都說過好多次了！我才不要再相信你，你這個大騙子！」
——「啊我好受傷！小鼬，你弟弟欺負我！」
——「……姐姐，你不要欺負佐助了。」
這個人是真的……能理解他的。
鼬就這樣不斷夢到那個從不存在的世界。
白天裏，現實中，他是「曉」之朱雀，是不動聲色的木葉間/諜。他討厭紛爭，卻和紛爭為伍；他深愛弟弟，深愛木葉，卻自己將自己放在了被永遠憎惡的深淵裏。
然而虛假的夢裏，他卻又看到了他曾經渴望的一切。他看著家族緩慢又平和地融入木葉，看著那個自己牽著佐助的手、走在不曾泥濘的道路上，看著止水遠離了他死亡的節點……
看著她蹦跳著長大，插科打諢、嘻嘻哈哈，卻從來不改眼中堅定的光芒。
鼬從來都是直面現實的人，從來都是。他還精通幻術，而精通幻術的人無一例外都深深紮根現實，不去渴求任何「如果」。
然而那個夢境太溫暖柔軟，仿佛真的有這樣一個世界，所有人都好好的，許多遺憾都得到了補償。
那是如此漫長的、真實的、光明到幾乎令人想要沈浸其中的夢，成了鼬那風刀霜劍的生活中僅有的一點亮色。他依舊不曾羨慕——遑論嫉妒——也不曾為自己所處的現實感到遺憾；他還有自己的人生目標沒有完成，所有的一切並不比從前更讓人痛苦。只不過……在他自己都沒有察覺的時候，他的確因為那一夜夜的夢，而受到了一些撫慰。
就像沙漠中疲憊困乏的旅者偶然間嘗到了一滴露水，盡管那幾乎毫無幫助，可在那一瞬……
他大概的確感到了幸福。
鼬無法觸碰到那個虛假的世界，他也並沒有觸碰的意思。僅僅是旁觀都已經過分奢侈，讓他懷疑這是否只是塗了糖衣的毒藥。
唯有一次。
團子店的下午，夢裏的陽光就和甜點一樣甜膩。她給了弟弟一條普通的項鏈，漫不經心的外表下藏著隱隱的緊張，然而那個他不曾察覺。
——「姐姐，你的手怎麽了？」
那個孩子只是這麽問。
——「在什麽地方給壓了一下吧，總會有不小心的時候……」
然後她捂著嘴咳嗽，卻還假裝是被水嗆到。然而那修長的指尖，卻有觸目驚心的淡紫色。
那是和真實的鼬一模一樣的病癥。
她做了什麽吧，鼬淡淡地想，換位思考的話，如果是佐助患上絕癥，他也會想盡辦法救他，不惜賭上生命。
他應該是平靜的，卻在註視那對姐弟的時候油然而生出一點悲哀。換作現在的他，輕易就能察覺到她的不對勁，然而作為弟弟的宇智波鼬被她寵愛得太好，居然就這麽放過了這點異常。
鼬對夢中的自己生出一點微妙的不滿：太弱了。被寵溺得都喪失了應有的警惕。
唯有那一次，鼬突然有些想摸摸她的頭——就像她對「自己」做的那樣，並且告訴她：其實你可以不用這麽辛苦的。一力承擔一切，犧牲自己為他換來的平安，他是不會高興的。
……然而他自己對佐助不就是這麽回事嗎。
一絲微弱的猶疑在他心中閃過，很快湮滅在暗夜般深沈的思緒中。不，他已經沒有回頭路了。
那個虛幻的夢美好到給了鼬一種錯覺，令他以為那姐弟三人會一直安穩地活下去，至少當他完成一切、走向死亡的時候，她依舊會在。但他沒想到的是，那個人竟然死在他之前。
明明只是一個夢而已。明明他並沒有一個以月為名的姐姐。明明他很清楚自己活在怎樣的現實中。明明……
她和她的世界，陪伴了他許多年。
鼬在夢中聽見蒼鷹的長啼。天空湧著層層烏雲，黑色的河流滾著陰沈的波浪。他的視野貫穿了天空和河流，眼睜睜看著她從高處墜落，又向河底沈沒。
她閉著眼睛，下陷的眼眶和臉上的血痕說明了一切。長長的頭發在水中散開，簇擁著她無知無覺的身軀。
……死了嗎。
夢不能以常理測量，所以當鼬忍不住伸出手的時候，就真的抓住了她的手。但也只有一瞬。她手裏握著的短刀滑進他的掌中，而她本人則沒入了黑暗的河底。
他微微闔上眼。
月盈則虧，水滿則溢；忍者和死亡相生相伴，就註定要失去重要的東西，而且必須忍耐。此處的他如此，夢中的他亦是如此。
再見吧……不，永別了。
明月。
******
「鼬先生，那把刀以前似乎沒見你用過。」
篝火劈裏啪啦地跳動著，照亮了一小方暗夜，也映亮了鼬黑色的眼睛。他白日裏戴的鬥笠放在一旁，但長袍的立領仍然豎著，遮住了他半張臉。聞言，他瞟了一眼同伴，表情依舊平淡幾近冷漠，看不出任何情緒波動。
「一個故人的。」
「哦，這麽說來，」鬼鮫咧咧嘴，笑容中泛起一絲血腥氣，「是被鼬先生殺掉的那種『故人』嗎？」
「那種事情無所謂。」鼬說。
短刀安靜地躺在菊紋刀鞘中，刀身上的新月刃紋隱於黑暗，靜靜沈睡。
第42章 尾聲
古希臘風格的白色神廟, 高大的列柱遙遙排開, 兩旁是閃爍著無數星子的宇宙。
紫色禮服的小醜站在中心, 一束白光打在他身上。他高舉右手, 擡頭望著上方，仿佛毫無所覺明月已經回到了這裏。
他在念一首詩。
「沙瑪什之子，你何必詢問我的家世？」
他高聲朗誦著, 神情帶著誇張的陶醉。
「人類的世世代代, 正如樹葉的枯榮
秋風把枯葉吹落大地
而當春天來臨，新葉便再次萌發
人類也是一代出生——」
他冰冷的青綠色眼睛終於看過來, 鮮紅的嘴唇更加咧開。小醜右手忽而一轉, 直直指向她。
「——一代, 雕零。」
他們在寂靜無聲的神廟中對視。
而後……
啪，啪。
「好詩, 好詩。」明月面帶微笑，輕輕鼓掌。
喬治·奧威爾深深鞠了一躬。
「歡迎！」他快步走來，興高采烈，「歡迎我們的主演回來！」
「怎麽樣，親愛的, 」他的笑容依舊甜蜜又惡毒，「你感覺還好嗎？」
好個屁。
明月暗中給他翻了個白眼。
「我任務失敗了嗎？」她問。
「為什麽這麽說？」小醜一臉無辜。
「我說大家說話別繞彎子行嗎？」明月瞇了瞇眼睛，眼裏閃過一縷灼灼的憤怒, 「如果不是你突然要求我必須在一年內完成死亡任務, 我可不會結束得這麽匆促。」
「匆促？」喬治·奧威爾天真地瞪大眼睛, 「哇哦, 甜心，你原來有什麽計劃？」
真想踩著這貨的臉把他摁到地裏。
明月深吸了一口氣。
「當然是當上火影一統世界功在千秋流芳百世啊。」她面無表情地說，「結果被某個神經病主持人要求快去死。收視率掉了沒？你這麽亂來你老板知道嗎？」
「神經病？哈哈哈哈……」
喬治·奧威爾渾身一顫，就跟過電一樣，然後神經質地大笑起來，笑得全身顫抖。
「親愛的啊，親愛的~」他微微彎腰，雙眼平視著明月，就像一條準備進攻的毒蛇，「你以為，你跟次元魔女的交易，我看不到嗎？」
明月心中一凜。
「來吧，甜心，」主持人輕柔地說，「把那東西給我。」
「什麽？」她問。
喬治·奧威爾忽然抓住她的手腕。他的手比冰還冷；明月不禁打了個寒戰。
「這個。」他說。
一團光球從明月掌中升起。淡金色的光球明亮而柔和，表面有霧氣流轉變幻。喬治·奧威爾死死盯著那團光球，眼中的光芒變得瘋狂。
但他說話的聲音反而更加輕柔。
「哇哦……」
他用兩根手指拈起那枚光球，放在眼前欣賞了一會兒，然後就在明月的註視下，他突然一仰頭，把光球拋進嘴裏，像糖果一般吞了下去。
「呵呵呵……哈哈哈哈哈哈！」
他再度發出那種癲狂的笑聲。
明月情真意切地翻了個白眼。
「乖孩子。」喬治·奧威爾拍拍她的頭，心滿意足，「原本呢，節目組對你的任務評價不高，況且你還違規地和次元魔女做了交易~嗯，想得倒是很好，哈哈哈！」
她心情十分惡劣。當時她拜托侑子「分期付款」，根本沒想用自己的命去換鼬的命。她只是想分攤一半，這樣兩個人都死不了，頂多保持亞健康狀態嘛！現代那麽多人熬夜打遊戲飲食不規律，亞健康算個毛線啊。
結果不久就被奧威爾找上門，讓她必須在一年內完成任務。
不然鬼才要跟佩恩同歸於盡啊！她又不是嫌命長。
但事已至此，多說無益。
「看在這枚小小的『糖果』味道還不錯的份上，之前的不聽話就一筆勾銷吧~」主持人甜蜜地宣布，「你真是個幸運的孩子，明月！」
「那個是什麽？」明月問。
她記得侑子曾說，那是曾經的她寄放的東西。
「沒什麽。」喬治·奧威爾愉快地轉過身，打了個響指，「只不過是你不太乖的證據而已。」
隨著一聲脆響，前方出現了一個白色的歐式三角桌、兩把白色的雕花椅，還似模似樣地撐了把遮陽傘。桌上放了一壺熱氣騰騰的茶，還有一碟餅幹。
「小姐，你願意來個下午茶嗎？」喬治·奧威爾和藹地詢問。
明月盯了他兩秒，又去看那碟餅幹。
「好啊。」她鎮定地說。
餅幹酥脆香甜，混合著堅果的香氣。明月慢吞吞吃掉一塊，又喝了一口醇厚的紅茶。喬治·奧威爾坐在另一把椅子上，姿態優雅地啜著茶。
浩渺的星空，空曠的神廟，和一套格格不入的下午茶。
「我什麽時候會失去上個世界的記憶？」明月問。
小醜看了她一眼，漫不經心地笑了笑。
「別急，親愛的。」他拖長了腔調，「吃了東西去睡一覺。下一次睜開眼睛的時候，你又是一張嶄新的白紙啦~」
他仿佛覺得很有趣，咯咯笑起來。
明月垂下目光，在骨瓷的茶杯裏看到了自己眼睛的倒影。
******
她從無夢的睡眠中醒了過來。
眼前是一間歐式的臥房，被裝飾成了少女心的粉紅色。她記起來了自己的任務，記起來了自己為何在此，還記得最初那個屬於自己的世界。
除此之外，別無其他。
在她左手側的墻上，掛滿了照片。她跳下床，揉揉眼睛，趿拉著拖鞋走過去。
每張照片上都是不同的人，還有不同的背景，但最中心的那個都是她本人，每個相框上方還寫了編號。她一張張看過去，然後看到了最後一張。
她笑容燦爛，左手摟了一個少年，右手放在一個小男孩頭上。少年神情淡而柔和，臉頰有兩道淡淡的紋路，卻不影響他的清俊；小孩兒的頭發有點亂，白嫩的包子臉跟少年很是相似，但眼睛又大又亮，天真可愛。他們身後站著一對中年夫婦，看上去是他們的父母。
明月盯著這張照片，小心地伸手碰了碰他們的臉。
照片上方有一行字：
編號053：仙人之眼（已完成）
她什麽都不記得了。
但是……
一個細細的聲音在心底最深處響起，帶著古怪的信心和堅定。
等著吧。終有一天，所有這一切她都會親手拿回來。
卷二：平安京的陰陽師
第43章 第一章 賀茂明月
陰陽師——觀測天地, 溝通鬼神, 通曉陰陽。從鄉間跳大神的沽名釣譽之輩, 到被朝廷授予官職的朝臣，所有自稱能跨越人神鬼界限的人，都可稱為陰陽師。
百千年來，陰陽一道流派紛起，爭鬥不下。在這個過程中，有一個姓氏逐漸被尊為陰陽宗家, 淩駕於其他流派之上。
賀茂。
桓武天皇遷都平安京後, 朝廷設「陰陽寮」，重用賀茂一族。百年後, 賀茂家主——賀茂忠行成為陰陽寮最高長官，將天文道、歷道、陰陽道糅合在一起，將賀茂家推向鼎盛。
據說賀茂的先祖就是神靈，稱「賀茂建角身命」, 曾化八咫鳥指引開國的神武天皇。至平安時代, 京都內有賀茂禦祖神社用以祭祀先祖, 京都以東有賀茂別雷神社。甚至神社邊上寬闊平穩的大河，也稱賀茂川。
而京都以外的貧瘠地方, 也能見到賀茂的神社。
陰陽宗家賀茂一族的顯赫，可見一斑。
但正是賀茂如日中天的時候, 家主忠行做了一個讓人意想不到的舉動。他將天文道的傳承交給了外姓弟子——安倍晴明。
於是, 忠行一脈傳承歷道, 晴明傳承天文道, 陰陽道由兩派共同執掌。
家族裏都說忠行老糊塗了，卻沒想到這位家主做出了更驚人的舉動。他親自為剛出生的孫女卜了一卦，而後做了一個決定：這個出生不久的女嬰，必須送到京都外的賀茂別雷神社，由神主撫養。在神主去世之後，就由她來繼承神主的職位。
這和皇族公主擔任侍奉神靈的齋王可不同；歷史上從未聽說有女性的陰陽師，何況神主。要知道，賀茂的神主是要授予官位的，豈能由女人掌管？還是一個出生一個月的嬰兒！
但忠行執意如此，甚至上表天皇。沒人知道忠行和天皇談了些什麽，只知道幾天後，乳母抱著女嬰，坐著牛車，在眾人詭異的目光中駛向了京都東邊的賀茂神社。
女嬰的名字也由忠行親自給予。其名為——賀茂明月。
一晃，十五年過去了。
******
賀茂別雷神社，亦稱上賀茂神社，距村上天皇在位的今日已有兩百多年歷史了。從今日來說，除了供奉天照大禦神的伊勢神宮，以及供奉大國主大神的出雲大社，首屈一指的便是這座京都東郊的神社了。
盡管也有人暗自不屑，認為賀茂神社歷史太短，不過是沾了賀茂一族受天皇寵愛的光，但畢竟，這是天皇親點的鎮護國家的神社。
神社坐落於東郊山脈，殿堂林立，氣勢磅礴。整片山林都歸賀茂統轄；站在高處放眼望去，翠木蒼蒼、雲靄流動，繚繞出寧靜而神聖的氛圍。
可惜，眾所周知，因為家主忠行的輕率，竟然導致下一任神主將由女性擔任。
女性神主的神社還能夠鎮守國運嗎？十幾年來，上賀茂神社一直蒙著這樣一層陰影。而隨著現任神主的病重，這層陰影變得更為深重。
「真不知道忠行大人在想什麽……」
「希望津倉大人保重身體……」
兩名低階神職人員聚在一棵樹下嘀咕著。
賀茂津倉，上賀茂神社的現任神主，也是忠行的親弟弟，據說同樣是一名靈力高深的陰陽師，深受人們的敬重。
晨霧初散，參道上一塵不染。盡管有神官打掃，但這種異常的清凈格外有種玄妙之感。
「說起來，你見過那位嗎？」
「哪位？啊，你是說……」
「對嘛，就是明月大人。」
「少主啊……」
神職人員分為五個級別，最高的是「凈階」，最低的就是兩人這樣的「直階」。本來所有神官都能稱為「神主」，不過後來逐漸演變為對主持祭祀的凈階神官的稱謂。而如那位一樣，確定接任神主，但沒有任何具體的職位的人，大家就仿效公卿貴族，稱「少主」。
這兩人才剛進入神社，未曾見過那位。
「聽說雖然是女子，卻是按照男子的方法教養的。平素穿的也是男裝。」
「是嗎？我只是聽說她很漂亮……」
「『她』？」另一人嚇了一跳，慌忙阻止，「不能用這麽沒禮貌的稱呼啊，那可是忠行大人和津倉大人承認的少主。」
對方撇了撇嘴，雖然沒反駁，卻流露出點不屑的意思。
「少主什麽的……」
話沒說完，就被打斷了。
「我說你們很吵啊。」
一個略有絲沙啞的聲音從頭頂傳來。
兩個神官嚇了一跳，手裏的掃帚都差點掉了。他們擡頭望去，見上方樹幹竟然橫臥著人。那人穿著青色的單衣，樹木枝葉又濃密，不仔細看的話實在難以發現。
那人臉上蓋著一本書，此時只露了一雙眼睛朝他們看過來，看上去剛剛在睡覺，卻被他們的對話擾了清夢。
躺在樹上睡覺？這可真是古怪。
「你們換個地方聊天行嗎？」對方懶洋洋的聲音透過書本傳出來，「我昨天看書到很晚，還沒睡夠呢。」
兩個神官面面相覷。
「你是誰？」一人呵斥道，「看你的裝束，也是剛來的吧。竟然隨意攀爬鎮守之森的神木，真是無禮，還不趕緊去向別雷大神和津倉大人謝罪！」
鎮守之森，就是指神社外整片山林，被認為是守護神靈、供神靈降凡時棲居的地方，因而禁止任何破壞的行為。
「別這麽小氣啊……」那人打了個呵欠，「這麽大一片森林，借我一棵睡一覺，也算神靈對凡人的庇佑吧？」
「胡說什麽呢！」這種輕慢的態度自然引起了神官的不滿，「你……」
這時，一名白衣緋袴的巫女喘著氣小跑而來。
神社原本是沒有巫女的，但十五年前少主降臨後，為了方便照顧她的起居，就招收了幾名氣息幹凈的平民小姑娘，並授予她們巫女的身份。
「明月大人！」
兩名神官一時沒反應過來，還驚訝地四處尋找，等發現巫女的目光正是看向他們頭頂那個「瀆神之人」，他們震驚得下巴都快掉下來了。
「少、少主？！」
兩人結結巴巴地稱呼道。
「神主大人讓您過去一趟！」
那人拿掉蓋住臉的書，並從樹幹上撐起身。她又打了個呵欠，翻身跳下來，一頭青絲輕盈地飄飛，最後柔順地垂下。
「啊呀，被小群找到了呢。」她伸了個懶腰，「看來下次還要藏好一點。」
「明月大人說什麽呢！」巫女小群撅了撅嘴。這個在神社裏長大的女孩子也才16歲，還是一團孩子氣。
明月哈哈一笑，而後看向邊上兩名不知所措的年輕神官。
「你們兩個……」
「真、真是非常抱歉！」兩人齊齊鞠躬道。
慘了！不會被趕出神社吧？
明月勾了勾唇角。青絲如瀑，膚光勝雪，清麗無雙；光論外貌的話，這位神社的少主的確不負她的名字，果真如天上冰輪般華美。
可惜年輕的神官再沒心思考慮這些了。
「掃把掉了。」明月指了指他們身旁。
「啊！十、十分抱歉！」
他們慌慌張張撿起打掃的工具，而神社的少主已經轉過身，帶著巫女往主殿的方向走去。
「對了，」明月停下腳步，回頭說，「還有一件事。」
因為多嘴而萬分心虛的神官再次緊張起來。
「作為小小的懲罰，一人把《神社戒律》抄十遍給我。」
這個處罰可說是非常輕了。
「是、是！」兩人感激地低下了頭。
******
算上巫女的話，上賀茂神社的神職人員有百來人左右，但因為神社占地廣闊，所以常常一路走去都碰不到幾個人。
神社內的道路被稱為「參道」，最中間是給神靈行走的地方，凡人需要避開，因而明月和巫女只沿著邊上行走。
「明月大人，您又背著神主大人偷懶啦。」小群目光閃閃道，「之前神主大人是罰您抄寫戒律二十遍吧？」
「嗯。」
被揭穿了的少主神色自若，毫無愧色，甚至還稱讚巫女：「小群真聰明。」
「哎呀……您別這麽說。」巫女臉紅了，羞澀地回答。
明月笑著摸了摸她的頭。
神社裏的幾個巫女都跟小群差不多年紀，是在明月5歲那年給領到她面前的。女孩子們都是窮人家出身，但眼神都很幹凈。雖然名為巫女，但實際上她們沒有靈媒的資質。等她們年滿二十歲，就要回歸凡世，或者回家，或者嫁人，或者出家也可以；無論哪一個，神社都會給她們足夠的錢。
反正賀茂神社不缺錢。
清晨的風和鳥雀的鳴叫都讓人感到神清氣爽。但那些嘰嘰喳喳的小鳥只在林間活動，從不會落在神社內部。而神社的建築、石雕這些，也全都幹凈得幾乎閃閃發光。
「這真的都是神主大人的式神打掃的嗎？」小群好奇地問。
「是吧。」明月回答得漫不經心，「這種幹凈的程度，一看就是老師的潔癖又發作了。」
笑出來未免對那位神主太不尊敬了，所以小群竭力忍著。
「那明月大人的式神呢？」她問。
「我？我還沒有式神。」明月說。
萬物有靈，而如果這種力量為陰陽師所驅使，就成為了「式神」。陰陽師的力量越是強大，能夠駕馭的式神也就越強大。然而如果超越了自己力量的極限，就會導致式神反噬。但這一點就沒必要告訴小群了。
「噢。」小群似乎誤解了什麽，安慰道，「加油，明月大人，您一定能收服強大的式神的！」
明月微笑著答應了。
穿過最後一重圍墻，就是拜殿所在的庭院，是可以搖鈴並進行許願的地方。主殿就在拜殿後面，輕易不能踏入。
「小群，你先去忙吧。如果有事的話，我會叫你的。」明月說。
「是，明月大人。」
拜殿周圍的神官就多了，都是「正階」和「明階」的高位神官。見到年少的少主，這些穿著狩衣或者正裝的神官們紛紛行禮。明月只穿了青色的單衣，頭發剛剛才用發繩簡單地束起來；她就以這樣一種十分隨便的著裝，徑直走向供奉別雷大神的主殿。
神官們早已習慣了這位的做派，只當沒看到。
拜殿屋檐下系著註連繩，繩上垂著疊成閃電狀的紙垂。不可名狀的清凈之力從註連繩上發散出來，無聲無息地守衛著主殿。
主殿的庭院裏有一棵經年的雷擊木，而上賀茂神社的現任神主——賀茂津倉，此時正站在雷擊木前面。他身著白色狩衣，內裏是深紫色單衣，下著紫色裙袴，斑白的頭發一絲不茍地梳起。
「來了啊。」津倉說。
「是。」明月在距離神主五步遠的地方站定，隨口道，「老師啊，您要是再把烏帽戴上，手裏再拿個笏板，就可以直接去上朝面見天皇了。」
津倉輕輕「哼」了一聲，「你還是那麽口無遮攔。」
話雖如此，從他的語氣中卻聽不出惱意。
「二十遍戒律抄完了嗎？」津倉剛問完，頓了一頓，「算了，我知道你又偷懶，讓兩個新人替你抄了。」
「不愧是老師。」明月讚美道。
津倉轉過身，嚴厲地瞪了她一眼。他年約六十，身形瘦削卻挺拔依舊，五官清晰，雙目炯炯有神，看得出年輕時是個美男子。
盡管被外界傳為病重，但看津倉的模樣，那似乎只是謠傳。
「下個月你就滿十五了。」津倉道，「京裏傳來消息，忠行時日無多，讓你回去。」
明明是親兄弟，但津倉提起忠行時語氣相當淡漠。
「回去？」明月挑眉。
「我跟忠行有過約定，教導你直到十五歲。」津倉沒去管她的驚訝，仍用那種清淡的口吻說，「現在既然他想最後見你一面，提前幾天也不是不可以。」
這個約定明月也是知道的，但她仍然皺了眉：「可是老師，您的身體也並不……」
「時候到了，我自然會叫你回來。」津倉很是幹脆，「在這之前，你就在京都好好修行吧。京都雖是天皇所在之處，又有我們賀茂鎮守，但陰陽相生，那裏同時也是百鬼興盛之地。對陰陽師來說，是很好的磨礪之所。」
明月知道自家老師一旦做了決定就絕不會動搖，只能點頭。
「另外，你也該收服式神了。」津倉沈吟道，「陰陽師的第一只式神十分重要，這也是為什麽我不讓你輕舉妄動。日前我替你卜卦，卦象顯示，關鍵詞是『白色』，方位是正北，在山水交匯之處。」
「我會派式神跟著你，以備不時之需。」
第44章 第二章 大江山
黃昏時分是逢魔時刻。這個說法是何時、由誰說出來的, 已經不可考, 然而望著天邊淒艷的雲霞和昏黃的天空, 大多數人都難免心中微顫。
牛車在官道上「骨碌骨碌」地行駛著, 最後停留在了驛站面前。早已得到傳信的侍從看了一眼車上的家紋，趕緊上前。
這裏是山城和丹波的交界。山城最有名的，在於它是賀茂家族的起家之地。盡管賀茂宗家上京已逾百年, 但仍有分支在此繁衍生息。
自然, 在此迎接的便是賀茂分家的人。
考慮到來人特殊的身份，分家同時派了男女從者來侍奉。侍女上前幾步, 想扶著那位下車, 不想車簾輕晃, 一只骨節分明、纖長雪白的手抓住車沿，下一瞬, 她就輕捷地跳了下來。
「呀！」侍女小小驚呼一聲。
「不得無禮！」一道前來的男性從者連忙低聲呵斥。
「沒關系……呵欠。」
他們聽到一道清越的女聲，還帶著剛睡醒的沙啞。而聲音的主人顫動睫毛，看過來的眼眸月光般清瑩寒潤。可惜很快，她就拿帶了垂絹的鬥笠往頭上一扣，遮住了那驚鴻一瞥的美貌。
「啊牛車真是顛簸, 我居然還能睡著，我自己都佩服自己。」明月揉了揉酸痛的脖頸，「到這裏就可以了, 柳木, 接下來你就在驛站休息吧。」
柳木就是趕車的從者
「大小姐？！」侍女訝異道, 「您這時候獨自一人要去哪裏呢？」
「去哪裏。」
那只纖細的手直直指向前方的山脈。
「還有, 叫我『明月大人』就可以了。」明月揮揮手，朝著自己的目的地邁開步伐，慢悠悠道，「多謝你們特意迎接的好意，不過……」
「我可不是貴族家的大小姐啊。」
黃昏的風吹動她身上雪白的狩衣，也吹動幾名從者的頭發。夕陽在他們背後落下，前方的少神主則走向夜色升起的青山。
「讓明月大人一個人去……真的沒關系嗎？」分家的侍者擔憂道。
「沒關系的。」
兩名從者看過去，發現是那個叫「柳木」的趕車人。
「少主是很強大的陰陽師啊。」柳木說。
原來如此。侍者按下心中的憂慮，只是想：但大江山傳說並不太平啊。
******
此時此刻，「很強大的陰陽師」——賀茂明月，正站在山裏一棵楊桐樹下面，擡頭望天，神色凝重。
隨著夕暉的消失，星空的輪廓漸漸顯現出來。山中無有人聲，倒是遠處有野獸隱隱的嚎叫，叢林中還不時有綠光閃過，不知道是野獸的眼睛，還是鬼火。
一只麻雀站在樹枝上，歪著腦袋瞅她。
明月沈思良久，而後擡起手，堅定地指向天空中某個方向。
「我知道，那是勾陳一！」
麻雀爪子一滑，差點從樹上栽下來，「明月大人，您的天文道……還是一如既往的糟糕啊。」
勾陳一就是北極星，換言之，是稍微學過一點天文知識的人都能指出來的星星。
「沒辦法啊。」明月收回手，很是唏噓，「青雀你要知道，做人太完美是會遭天妒的。像我這樣，長得好，陰陽道學得好，性格又好，如果再精通天文道的話，那就只能紅顏薄命了。」
青雀：「……」
青雀是津倉的式神，為了保護明月而跟著她出來，此外還有千裏傳訊的能力。
「現在問題來了。」明月摩挲下巴，「解卦顯示是西北方的山水交匯之處，但從地勢走向來看，大江山這邊的河流是從東南方出山的。也就是說，我們需要尋找山澗、溪流之類的地方。」
青雀眨巴兩下眼睛。
這位神社少主之前的話聽上去是自吹自擂，但至少有一點她沒說錯——她的陰陽道是真的學得很好。臨行前，津倉給她占得的卦象為正北，之後解出地點應該在大江山。但路上她閑著無聊又給此行卜了一卦，占得了更加具體的方位，甚至連合適的時間也算了出來。正因此，她才白天在顛簸的牛車上補眠，為了晚上捕捉式神而養精蓄銳。
如果這位的天文道能學得再好一點，她就能通過星圖，輕易找出目的地所在，可惜……
「請您稍等，」青雀撲棱著翅膀飛了起來，「我現在就去尋找西北方的山澗所在。」
「咦？不用了青雀，我……」
然而青雀小小的身影已經消失在了暗夜的林中。
「……我是不太會看星圖啦，但至少分辨方向還是沒問題的。」明月摸摸鼻子，有點納悶，「我看上去有這麽不靠譜嗎？」
明月在楊桐樹下等了約莫半刻鐘，但青雀依舊沒回來。山中的暗色愈加濃厚，風也莫名多了一絲陰冷。
「別出事了吧……」
她嘀咕一句，拿著鬥笠當扇子扇了幾下，又擡頭看天。天上不光有群星，還有一輪慢慢移向天心的圓月。
雖然講道理，月光也是日光，但日陽月陰這一條仍舊是定理。滿月之夜最多神鬼之事，人口眾多的城市容易產生「鬼」，而荒郊野外就是精怪的狂歡。
在明月眼中，天上的月光和星光化為無數光點，紛紛散入人世間，產生新的力量波動。
「算一下吧。」
這麽說著，她折下了一枝楊桐樹枝。選擇站在楊桐樹下並非偶然之舉。這種樹木雖然常見，但正是因為常見，神社的鎮守之森中也多為此樹。漸漸地，人們就把楊桐樹和神明聯系起來，認為這種樹木可以驅邪。甚至神官們也會專門采摘楊桐樹枝，系上紙垂，禊祓過後稱為「玉串」，獻於神前。
禊祓，即拔除不詳，是很關鍵的一個步驟，通常要由神官以神社中的清水洗濯。但此刻，明月只不過隨意挑了一枝，倒握在手中，手指從上往下輕輕一捋。
「凈！」
隨著一聲輕喝，明月手中的楊桐樹枝乍然一凜，剎那間閃過一層微光。微弱的天光下，只見它枝葉微顫，本來蒙塵的綠色煥然一新，顯得生機勃勃。
無形的波動自樹枝上散發，漣漪般朝周圍擴散出去。頓時，方才令人毛骨悚然的綠光、嚎叫全部消失，甚至連黑暗都淡去了幾分。
星月的光輝盡情傾灑下來。
「抱歉啦抱歉，我可不是故意打擾你們修煉的，我剛才可不是什麽都沒做嗎。」明月揮揮樹枝，「不過我要找一下人……哦不，鳥。」
周圍除了她，再沒有別人；她就像是在對空氣自言自語。不過那一剎那，四周的樹木都顫了顫，仿佛有什麽生物跑走了。
明月手掌向上，喃喃念了幾句，又一陣微光閃爍，只見攤在她掌上的樹枝無風自動，緩緩轉向，葉尖齊刷刷指向一個方向。
「樹葉沒變黑……看來青雀沒出事。」明月琢磨了一下，「難道是小鳥本能發作，跑去捉蟲子了？說起來這邊山裏確實比我們神社熱鬧得多。」
她當然是開玩笑的。青雀是津倉的式神，本體留在津倉身邊守衛，出來的是附著在媒介上的部分靈力，就算被打散了也不會出事，所以明月也並不真的擔心。
正當她打算去看看青雀在幹嘛的時候，忽然從另一個方向傳來一個陣沙啞蒼老的聲音。
「磨小豆啊~吃人肉啊~好像是啊~咯咯看啊~」
同時，還能聽到細細的水流聲，和「唰啦唰啦」仿佛洗豆子的聲音。
小豆婆？明月稍微怔了一下。所謂小豆婆，其實是一種聲音妖怪，常常出現在流水邊，用老婆婆的聲音引人註意，心智不堅的人會被迷惑，從而走到水邊，被妖怪推到水中溺死。相較其他更加兇殘的鬼怪而言，小豆婆實在不值一提。
但有一點值得註意。如果溪流邊孕育出了這種聲音妖怪，就說明那裏很可能還存在其他更加強大的妖物；妖力泄露，才會引發異象。
難道……
明月看了看星空，用她有限的天文知識辨別了一下方向，發現聲音果然是從西北方傳來的。
「這樣啊……我懂了。」
明月考慮了不到一秒，愉快地轉身，循著聲音的方向走去。想來今天既然是滿月，應該有比較強大的妖怪對月修行，安全起見遮擋了氣息和身邊環境。現在接近月上中天，陰月之力牽引，就暴露了一點。
就這麽一點也夠了。
那一絲絲妖力已經在她眼中顯露出來，再也不能隱藏。
山間荒涼，渺無人跡，自然更沒有供人行走的小路。但賀茂神社的少主直直朝著目的地走去，對那些雜亂的灌木、低垂的樹枝視若無睹。她穿著雪白的狩衣，衣裳依舊一塵不染。
風漸漸變得潮濕清涼起來，已經能清晰地聽到「嘩嘩」的水流聲。隨著一點反光的出現，在山林的盡頭，出現了條溪水。一面石壁豎立在那裏，山澗銀練般垂落，在下方落成寒潭，又潺潺地向遠處流去。
圓月的倒影正好映在寒潭之中。清光爍爍，草木搖搖，水聲琳瑯如珠玉，果然是頗為清幽的佳處。
「磨小豆啊……」
「噓，別吵。」
明月隨意將手中楊桐樹枝往那邊一指，那嘶啞的聲音便戛然而落。
月華凝結成千絲萬縷，不斷從上空降落，源源流向寒潭旁邊的那個存在。似乎察覺到了她的到來，對方警惕地擡起頭，暗金色的眼睛在月光中閃爍著妖異的光華。
那是一個成年男子模樣的人，但光看他左邊額頭生出的紅色鹿角，就知道他並非人類。他身著玄色上衣、深紫裙袴，外罩金紅二色鎧甲，雙肩有鬼面護肩。他長著鮫人一半長長的尖耳朵，臉頰上蔓延著紅色花紋，但即便如此，以人類的標準而言，他的五官仍然極為英俊，很富有吸引力。
這種近似人類且容貌上佳的鬼怪，多半都是極為強大的存在。
他胸口帶血，氣息不穩，傷口上還隱隱有黑氣繚繞，看上去是身受重傷，正以月華療傷。
明月的目光落在他的頭發上。這妖怪有一頭長長的白發，發梢微翹，看上去很豐厚柔軟，讓人想起毛領子這樣舒服的存在。
月光如霜，他的頭發也折射著銀光。
西北方。山水交匯之處。白色。很好，完美。
「咳咳——」
明月清清嗓子，露出八顆牙的標準微笑，迎著對方殺氣騰騰的目光，深情款款道：「這位施主，我看我們兩個之間，很有緣分哪！」
妖怪：「……」
第45章 第三章 茨木童子
月上中天的山裏, 清幽的溪澗旁, 一頭白發的大妖怪, 和一個一身白衣的陰陽師。
「人類……不，陰陽師？」那妖怪雙目緊盯著明月，臉上煞氣凝結，「呵，怎麽，又一個想趁火打劫的螻蟻嗎？」
他聲音渾厚, 即便處境不妙也帶著一股高傲, 倒是頗為好聽。
「『趁火打劫』？」明月認真思考了一下，連連晃動手裏的樹枝, 「不不不施主你誤會了，正所謂『有緣千裏來相會』，想必我們之間還有前緣未了……比如你該還我一世眼淚什麽的？」
妖怪眼角抽搐幾下。
「現在的陰陽師已經墮落成你這樣的了嗎？」他瞇了瞇暗金色的眼睛，「警告你一次, 離開這裏, 否則就讓你見識一下你從未想象過的力量！」
明月嘆了口氣。她覺得她果然還是更想要一個可愛的小姐姐, 比如雪女那樣的，強大又賢惠溫柔可愛, 她師父就有一個，還會跳舞呢！但卦象如此, 她也只能先認命。於是她聳聳肩, 無視了對方的警告, 擡腿走過去。
大妖怪看來傷得真的很重, 盡管眼中殺機不斷，卻沒有馬上動作。空氣中妖力的濃度突然厚重，有若實質般粘稠沈重，可陰陽師的步履依然輕盈自若。
一步，兩步，三步。
妖怪倏然擡手！森森鬼氣凝結成黑色的火焰，猛然射向明月！
轟——
但也是剎那間，無形的屏障豎起，黑焰怒聲咆哮，卻盡數被擋開，只能沿著弧面的屏障四處散逸開去。
「哼……」
呼——呼——
妖怪喘著氣，甚至咳了一口血出來。他表情煩躁，不耐地擡手一抹一甩，點點黑血濺落在地。說是手，但那寬闊的、鐵紅色的爪子，不如說成「鬼爪」更合適。
雖然在短暫的較量中占了上風，但明月沒有繼續走過去。說實話，這只妖怪的強大和高傲有點出乎她的意料，特別是剛才那一擊傳達出的力量，假如不是他確實十分虛弱，她應對起來也不會那麽輕松。
這個級別……不會真的是什麽數得上名號的大妖吧？明月有點猶豫。對陰陽師來說，式神當然是越強越好，但這個「強」也有一個限度。陰陽師收服式神除了護身之外，常常是為了生活方便，還有好玩（這點真的很重要），但過於強大的式神容易好鬥、傲慢，反而會給生活增添麻煩。
當然啦，靈力能強大到擔心這個的陰陽師也屈指可數就是了。
「你傷得很重。」她指了指妖怪胸口的貫穿傷，努力回想賣保險的人應該怎麽笑，力求笑得真誠、笑得親切、笑得悲天憫人（？），「看你的樣子，還有你剛才說的話，你是第一次受傷之後又遇上別的方士了吧？但是傷口那裏留有詛咒，用月華是沒辦法治好的，而且……」
「呵，區區小傷而已！」妖怪揚了揚下巴，十分之傲慢不屑，「你竟敢輕視我的力量嗎，陰陽師？」
他仿佛是為了證明自己的話，左手朝著月光的方向一招，剎那間，原本緩緩流淌的月華大亮。本來平等照亮山林的月光倏然被吸引到一起，齊刷刷落在妖怪的傷口上。
「唔！」
一聲悶哼！
妖怪再次噴了一口血，臉色陡然變得更加蒼白。緊接著就是一串咳嗽。而他傷口處淡淡的黑氣也變得更加濃郁。
空氣中彌漫著血腥味，還有一股奇異的臭味。那是詛咒汙穢的氣息。
「……而且還會加重傷勢。」
這回輪到明月嘴角抽搐了。
「你這孩子咋不聽人勸呢？」她不忍直視地轉過頭，悲憫道，「算了算了，我知道你覺得很丟臉，而且我也覺得你確實很丟臉，但既然我們有緣，我還是可以假裝沒看到的。」
妖怪：「……」
他調整了呼吸，牽動傷口時因為疼痛而微微皺了下眉，不過他依舊竭力做出一副沒什麽大不了的樣子。形勢比妖強，縱然他討厭低頭，但並非不知變通的蠢貨。
「陰陽師，你有辦法？」妖怪終於肯考慮其他可能，「說吧，你要什麽？是需要我的力量去殺死誰嗎，羞辱誰嗎，還是要在哪座城池中燃起大火呢？」
他中氣略有不足，話語中的傲慢和殘酷卻不減分毫。當今國內的主要城池都有陰陽師鎮守，他卻敢輕描淡寫地說出這樣的話，看來的確是大妖怪。
……可是她不想要大妖怪啊，她想要雪女那樣的賢妻良母。嘛，果然世事不能盡如人意，這可真是淒涼。
雖然暗自腹誹，但明月仍然振作精神，保持微笑。沒錯，往好處想，強大的式神也是很棒的！
「我們來簽訂契約吧。」
說著這句話，她踏著月光徑直走過去。妖怪難以置信地打量著她，震驚過後就是被羞辱的憤怒，又因為力量不足以再次發動一次攻擊，而導致那種憤怒成了狂怒。
「果然是趁火打劫的螻蟻！」
他暴怒之下，身周隱有電光閃動，暴漲的妖氣甚至讓溪水都沸騰起來。明月聽到身後傳來「啪嚓」的破碎聲，大概是因他妖氣而生的小豆婆被壓碎的聲音。
妖氣亂流，腥風頓起，草葉匍匐在地瑟瑟發抖，然而那個白衣的陰陽師就像暴風雨中被神靈庇佑的一葉小舟，順利地來到了他面前。
甚至這家夥還露出了納悶的神色。
「有那麽難以接受？」明月撓撓臉，不解道，「我只打算訂一個此世的契約，等到我死你就又自由啦。而且陰陽師的靈力對妖鬼也大有益處。就當我雇你幾十年麽，大家合作共贏，有什麽不好嗎？」
陰陽師的契約可以分為兩種，此世和彼世。陰陽師再強也是人類，壽命遠遠短於式神，有的陰陽師不甘心力量被限制於一輩子，就會強迫式神簽訂彼世契約，將式神再綁一輩子。當然也有式神和陰陽師感情深厚，不願分離的情形。
大部分妖鬼對於成為強大陰陽師的式神並不抵觸。一來是追隨強者的慕強心理，二來是區區幾十年，對他們來說的確不算什麽，還能賺一筆靈力甚至陰陽師的法術，何樂而不為呢。
「你這家夥……！」
妖怪顯然怒極，情緒激蕩之下竟然不顧虛弱的身體，從地上站了起來；他妖力上湧，眼睛裏的眼白都開始變成渾濁的黑色，襯著那對暗金色的眼珠更顯妖異。
暗紫色混合白色的電光在他掌上繚繞，但甫一成型就散開了。
「呼、呼……可惡……」他甚至只能斜靠在身後的石壁上，憤恨地盯著面前的陰陽師。
他身量頗高，大概有七尺六寸，明月站近了就要仰視他。不過她倒不在乎這個，只笑瞇瞇地伸出一只手。
「簽訂契約，我就解開你的詛咒。」她幹脆地說，「或者你就一個妖在這兒，看著月亮孤獨終老吧。」
妖怪沒說話，但眼裏閃過一絲猶豫。
「人類的詛咒只能用人類的靈力解開，而區區不才正好算靈力強大的那一種。」明月賣力兜售自己，就差拍胸脯保證了，「現在購買還能享受買一贈一，不僅負責詛咒還負責療傷哦！只要998，就能得到強大的陰陽師給你站台，你還猶豫什麽？」
妖怪：「……」
他怕不是遇到了個傻子吧？
不過……的確，他的傷勢還在其次，最麻煩的就是那道詛咒。妖怪盯著面前那只看上去纖弱異常的手掌，突然發現自己竟然在認真思考對方的提議。
沸騰的溪水漸漸安定下去，夜風的氣息也重新清爽起來。
「五年。」妖怪突然說。
「什麽，還懂討價還價？」明月大驚，想了想，肉痛道，「二十年，不能再少了！我可連十五歲都不到，為個二十年的契約就要付出一大筆靈力，實在……」
「十年。」
「好的成交沒問題！」
明月飛快地答應著，同時高舉右手，快速在半空畫了一個符；銀白的靈力閃爍著，在他們之間凝結出一個覆雜的圖文。而後她左手一抓，竟將那個圖案抓在了手中。
「伸手……哦不，伸爪子。」她催促道。
「哼。」
妖怪伸出了他鐵紅色的爪子。他的手臂很人類無異，但手掌異常寬大，五指也粗壯尖利，被來一爪子想必不會好受。
明月張手往他爪子上一拍。銀白色的靈力光輝再度亮起；在她移開手掌過後，方才圖案的縮小版就在妖怪掌上閃光，又悄然沈入了他的體內。
那就是代表契約的圖案。所有權利義務都寫在上面，包括期限，不會有作假。
一種玄妙的聯系在他們之間產生。此後，他們就是陰陽師和式神的關系了。
「快點治療。」妖怪不客氣地說。
因為有契約在，雖然他還是很不爽，但是很明顯整個妖已經放松下來，甚至大大方方往地上盤腿一坐，擡頭斜睨了明月一眼，可謂傲慢至極。
然後就被明月一樹枝給戳到傷口上。
「嘶！」妖怪表情頓時扭曲了，氣急道，「怎麽，迫不及待要毀約了嗎陰陽師！」
「不，只是看你不爽。」明月翻了個白眼，「要不是看你現在受傷，我就揍你了。別動啊，我正在清理你身上的汙穢之氣。」
的確有清凈之力從樹枝上散發出來，妖怪也能明顯感覺到詛咒力量的減少。然而傷口就像被薄荷油狠狠拍上去一般，饒是他也痛得一頭冷汗，臉頰肌肉一跳一跳的。
他懷疑這陰陽師是故意的！
「呵、呵……這久違的疼痛，真是讓人血液沸騰！」他扭曲的臉上擠出一個嗜血的笑容，明明痛得都快說不出話，還要死撐到底，「真想將你的腦袋擰下來啊，人類！」
明月用古怪的眼神打量他。「省省吧你，痛就痛，犯什麽中二病？」她又戳了戳自家式神的傷口，全然不管對方倒吸一口涼氣，「我說，既然我們已經是這種關系了，好歹先自我介紹一下吧？」
這種關系是什麽關系啊！就算妖怪常識有限，也覺得這話十分不對勁，而且還使他想到了某件讓人暴躁的事情……
比如酒吞童子和那個女人的事，也是他淪落到不得不和陰陽師締結契約這一步的起因……嘶！
迎著妖怪想殺人的目光，明月表現得相當大度，再次露出了八顆牙的標準微笑。
「自我介紹。」她和和氣氣地說，「快點，你先來。」
清瑩瑩的月光灑下來，照得陰陽師長發如上好的錦緞。她的靈力便如這月光一般，源源不斷地潤澤著他的傷口，帶來前所未有的充盈感。
這家夥的靈力……真的很強。呵，強者麽，真是更具有挑戰性了。
「哦，想知道我的名字嗎？」妖怪挑了挑嘴角，眼神微妙地鄭重了一些，「告訴你也無妨。吾乃……」
撲棱棱。
鳥雀拍打翅膀的聲音。
「明月大人，您怎麽跑這裏來了……！」
明月回頭時，正好看到青雀落在地上。她正奇怪青雀為什麽不飛過來，就聽到青雀震驚的聲音。
「竟然！您、您是……！」
妖怪一挑眉，終於肯分過去一點眼角余光。「哪裏來的小妖？」他有些不快，指責明月，「身為我的陰陽師，你竟然還需要這種弱小的妖怪？我看不如讓我吃……嘶！」
明月淡定地收回楊桐樹枝。
「說了讓你別動啊。還有那不是我的式神，是我老師的，所以也算你前輩，要有點禮貌。」說完，明月沖青雀招招手，「青雀你去哪兒了？放心，契約已經簽好了，他不會攻擊你的。」
「簽、簽好……了？」
青雀原地跳了幾跳，差點一頭栽到旁邊山溪裏去。
「沒錯，我很厲害吧？」明月對自己十二萬分滿意，又疑惑道，「青雀你怎麽了，說話突然結結巴巴的？」
「我、我……」
青雀囁嚅半天，最後垂頭喪氣，拿翅膀遮住了自己的鳥臉。
「我來是想告訴您，」它說，「我找到西北方的山澗了。那裏有一條五百年快要化蛟的水虺，剛好是純白色。」
妖怪能感到陰陽師輸出的靈力停了一停；他不滿地「餵」了一聲。
「啊，啊……哈哈哈，沒想到，大江山裏西北方的山澗還有點多哦？」明月幹笑道，「真巧哎……」
「不。」青雀用一種生無可戀的語氣說，「您找錯方向了，這裏是大江山的東北方。」
上賀茂神社的少主蹲在原地，楞了半天，半晌，她機械地一點點回過頭，呆滯地看著妖怪；後者毫無自覺，眼神霸氣依舊，那頭豐盛柔軟的白發閃爍著銀色的光澤。
「那個，」明月虛弱地問，「要不，我們把契約解除了？你看，剛好你也不願意是吧。這個治療呢，就當我熱心公益免費贈送……」
「呵，竟然膽敢將我茨木童子當作召之即來揮之即去的存在嗎？陰陽師，你很有膽量。」白發大妖的語氣與其說是不快，不如說是興奮，「要不是契約是死契，真想親手將你撕成碎片。」
……哦對，她剛剛怕這家夥鉆契約空子，直接定了個死契，就是簽約之後不能毀約，否則遭受十倍反噬的那種。
明月悲傷地望著自家式神，突然反應過來，「等等，你剛剛說你叫什麽？」
「吾乃茨木童子。」妖怪傲然道，「妖族首領酒吞童子的手下，除他之外最強的妖怪。」
太強大=麻煩。最強=最麻煩。
——GM，我申請刪號重來！
悠于 2019-11-28 19:52
第46章 第四章 星空之下
茨木童子。
這是個非常有名的名號, 有名到只要是個陰陽師就聽說過他。
世人對於「人」之外的存在稱呼神、鬼、妖等等, 這些存在實際上可以分為兩種。一種是天生就存在的異族, 如茨木童子這樣的；另一種是因為人心的臆想、願望、怨念等等而出現的精怪。通常而言, 天生的妖族比人心生出的精怪更強。
茨木童子是妖族的領袖之一，雖然這麽說，但妖族其實沒有真正成型的組織, 所謂「領袖」更多是指他具備讓絕大多數妖族臣服的力量。據說茨木童子生性好戰、追求力量, 唯一被他承認的強者是酒吞童子。
「茨木童子啊……」明月無精打采地又戳戳他的傷口。
茨木都被她戳麻木了，只管自得：「不錯, 你也聽過我的名號嗎？哈哈哈……」
「是啊。不過, 」明月上上下下打量他幾眼, 嘆了口氣，「你怎麽能叫茨木童子呢？你該叫茨木漢子才對。」
看這大塊頭。
茨木：「……」
他大度地決定, 暫時不跟這個人類計較。雖然性格有點奇怪，但強者就是要有性格，而且這家夥已經是他·的·陰陽師了。對茨木來說，自己人和其他人的待遇是不同的。
隨著詛咒的拔除，月光終於能夠為他的軀體註入他應有的力量, 這種強大的感覺實在讓妖愉快。
「你的名字，陰陽師？」茨木連說話的中氣都足了，暗金色的眼睛中寫著滿意, 「你的靈力我已經感受到了, 我茨木童子承認你的強大。」
明月瞄他一眼, 隨手將手裏的樹枝拋開。楊桐樹枝沾了茨木帶詛咒的血, 葉片上的清光都黯淡了不少；被明月看似隨意的一拋，樹枝「唰」一下插進了溪邊松軟的土裏，迎著月光搖了搖。雖然只是一截樹枝，但萬物有靈，被這麽使用過之後，如果隨意拋棄的話，樹枝也是能孕育出怨恨之鬼的。不如讓它在溪邊生長，也算感謝它的付出了。
茨木看看那枝樹枝，正想說什麽，不想面前陰陽師又掏出一張符，「啪」一下使勁貼他傷口上。
痛！茨木的表情再次扭曲了。
「聽好了，大妖怪。」明月用和茨木一樣樣的語氣說，「你的中二吾也感受到了。記住吧，吾乃降服你的陰陽師，賀茂氏明月是也。」
茨木很想反駁，但傷口不僅痛，還很癢，他一時之間只有力氣瞪這家夥。要不是他能感覺到傷口在飛快地愈合，就要懷疑她是在下黑手了。
「哼……」他從牙齒縫裏擠出一聲嘲笑，「賀茂明月……堂堂陰陽師竟然有個女人一樣的名字嗎！」
明月動作一頓，方才站起身來。
「茨木，你放心。」她嘆了口氣，心中充滿了同情，「我是不會嫌棄你的。沒事，回頭我給你多買點肝臟什麽的，你每天吃，一定能好起來。」
夜盲癥傷不起，一定要多補充維生素A啊！
茨木：？？？
「青雀！」
明月一招手，化身為麻雀的式神就飛了過來。正當青雀準備按照習慣落在明月肩上的時候，它渾身羽毛一個激靈——有殺氣！它余光一動，果然碰上茨木警告的目光。
青雀默默地撲騰翅膀，在明月面前盤旋。
茨木滿意了，站起身。明月沒想那麽多，只說：「辛苦你了，不過既然木已成舟，看來我的第一只式神就是這家夥了。」
她無視了茨木的吵鬧（「呵，這可是你的榮幸！」），思考了一下接下來的步驟。
陰陽道不成文的慣例是，每個式神的間隔時間不少於五天，而第一個式神註定是陰陽師最重要的同伴，所以簽下之後最好等三個月再考慮其他式神。雖然茨木只跟她簽訂了十年契約，但她自己情況也挺特殊的……所以就算這家夥是個重度中二病，她也可以接受。
當然最重要的原因是……茨木的確力量太強，她在簽訂契約、祛除詛咒、快速治療傷口之後，靈力已經不夠再簽訂新的式神了。
想了又想，明月卻還是忍不住眼巴巴地看著青雀，問：「那只水虺很漂亮嗎？強大嗎？性格好嗎？」
「……很漂亮。」青雀斟酌了一下，還是誠實地回答，「我問了住在山裏的蝴蝶精，她說那是位強大又溫柔的小姐……」
明月只覺心都在滴血。
「你想要山裏那條卑弱的白蛇？」茨木反應過來，重重噴出一口氣，嘴角一扯就是個傲慢的笑容，「竟然在和我簽訂契約之後還惦記別的妖怪，賀茂明月，你很有勇氣。你盡可以嘗試，但弱小的存在只能成為我的補品。」
青雀不動聲色地往遠處飛了飛。
這家夥果然很麻煩。看著茨木童子那張「天上地下唯我獨尊」的臉，明月如此感嘆。
「算了，」她意興闌珊，自言自語，「世界上沒有偶然，有的只是必然。也許我太完美了，所以註定要有這貨作為我的汙點吧。」
「很好，身為我的陰陽師就是要有這種自信！」
明月：「……」
她看看自家式神意氣風發的臉，突然發現，這家夥是不是很會給自己加戲？！
而茨木正在考慮其他事情。
「餵，明月，」他的稱呼不客氣到了理直氣壯的地步，「我聽說過『賀茂』的名號，你是山城國的陰陽師？」
「不，我來自京都的賀茂宗家，不過之前都在神社修行。」明月眨了眨眼，了然地微微一笑，「喲，怎麽，看樣子你有什麽委托？」
「京都的陰陽師……」茨木猶豫了一下，但很快下定決心，仍用那種傲慢而篤定的口吻道，「我在找我的朋友，同時也是君臨妖族頂點的男人——酒吞童子。」
酒吞童子？這也是個傳說很多的名字。民間最津津樂道於他「少女殺手」的名號，說他容貌十分英俊，便常常利用外貌去勾引女人，得手後又吃掉她們。不過陰陽師們都知道這並非事實。在陰陽道中，酒吞童子是以力量聞名的，正如茨木童子所說，他是被公認為「最強」的大妖怪。當然啦，據說也是茨木的好友。
「你……」
明月正想問個清楚，卻見茨木突然興奮起來，眼珠子都在放光，語氣甚為驕傲地說：「那個男人！不僅實力異常強大，頭腦也異常冷靜聰明！」
「……哦？」
「但是，他現在竟然被一個女人蒙蔽了頭腦！原本強大的酒吞童子，現在腦子裏只有兩樣東西——女人和酒！」
「emmmm...」
「我要找到我的朋友，幫助他重拾往日的強大！然後——敗在他的手中！」
「啊？」x2
明月和青雀面面相覷。
茨木卻好像更驕傲了。他昂著頭，帶著笑，眼神忽而追憶忽而向往，「那個男人的強大，不親眼看見是不會懂得的……但是，」殺氣在他臉上蔓延，「這一切都是那個女人的錯！雖然脆弱的酒吞童子也意外地吸引人呢，呵呵呵，哈哈哈……」
之前說過，茨木童子是屬於長得非常好看的妖怪，而他笑起來的時候也很好看。但對著這張驕傲又沈醉的臉，明月只能默默在腦後掛一滴冷汗。
「青雀啊，」她瞟向麻雀，「難道你們妖怪表達友情的方式都這麽……嗯，熱烈嗎？」
青雀渾身一抖，繼而瘋狂搖頭，堅定道：「不是的，絕對不是！這不是我們表達友情的常態！」
哦……好吧。明月糾結了一下，很快調整好了心態。
茨木還兀自沈浸在自己的想象當中，結果忽然被陰陽師伸手拍了拍肩膀。
「放心吧，茨木，嗯……不用擔心！我很體諒你的！你也不容易，對吧。」
深愛的基友突然拋棄自己投向妹子的懷抱，這個打擊是挺大的，卻沒想到茨木這麽堅強，毫不在乎世俗的藩籬，更沒有心灰意冷，反而是堅定地想把基友追回來。此情此意，實在感人至極。
茨木：？？？
「我知道了，我會幫你找到酒吞童子的！對了，妖怪沒有生辰八字……嗯，你有酒吞童子的東西嗎？最好是頭發什麽的，當然，用過的舊物也可……」
明月話還沒說完，就見茨木眼也不眨地掏出幾絲紅發，遞到她面前，看表情還挺不舍，「我只有這點，還是趁他不註意偷偷保存下來的。」
結發為夫妻，恩愛兩不疑。哎呀呀，這可要好生使用，萬萬不能浪費！明月便肅然起敬，鄭重地接過酒吞童子的頭發。接著，她從懷裏掏出五枚銅錢，蹲在地上，將銅錢握在手中搖了搖。
「有頭發的話，只測方位用這個就該差不多了……」
她念叨著，一一拋出五枚銅錢，默算陰陽術數，如此重覆幾次。
「咦？」
茨木立刻問：「怎麽了？」
「卦象顯示的方位是在京都附近。」明月托腮，手裏上下拋動著銅錢，「京都多陰陽師，又有層層結界守護，天機遮蔽，具體的方位算不出來。」
「算不出來？」茨木不滿，「你不是說你是個強大的陰陽師嗎！」
「天機遮蔽我還能算到京都附近，這本來就很厲害了好吧。」明月收好銅錢站起來，撇嘴毫不猶豫懟回去，「如果我很弱，那作為我的式神，你豈不是更弱？」
茨木一梗，說不出話來。他有點憋屈，可又不想被這陰陽師看出來，就冷哼著一揮手，擡腿越過明月，又隨手去抓青雀，「那就趕緊出發！餵那只小鳥，帶路……」
他的鬼爪看著碩大粗糙，動作起來卻異常靈活敏捷；青雀是鳥類，又待在津倉身邊多年，縱然只是分/身，速度也非常類可比。但茨木這一下，眼看著青雀竟然躲不過去。
啪。
茨木動作一頓，斜眼看去，只見明月按著他的手腕，唇角帶笑，眼神卻隱現鋒銳。這麽一打岔，青雀立刻高飛上去，脫離了茨木的捕捉範圍。
咦，這種反應力，還有能壓制住他的強大的靈力……茨木暗金色的眼睛閃爍著興奮的光芒，果然，如果不是受限於契約，真想嚼碎這家夥的血肉，以此來表達對這份強大的尊重啊！
明月不知道他在想什麽，就算知道也不在乎。「我說過，青雀是你的前輩，多少要尊重一點哦，茨木醬∼」她說，「就算只有十年，但陰陽師要壓制式神的話，方法可還是很多的。」
話音未落，茨木眼瞳猛地一縮！一種無法抵抗的壓力當頭朝他落下，頃刻間竟然讓他難以喘息！他能感覺到，體內屬於他和明月的契約在發揮作用，但更多的是——這個陰陽師本身的力量！
咯咯——
茨木牙齒咬緊，眼裏隱隱泛起黑色的妖氣，嘴邊狂熱的笑容卻硬撐著，越拉越大！
賀——茂——明——月！
這個名字真正被他記在了心裏。這也是第一次，酒吞童子之外的名字被深刻地烙印進他的腦海。
不過相較於茨木激烈的情緒，明月的表情就要平淡得多。她只是看茨木沒再動作，便放了茨木的爪子。
「隱身，或者變個小動物，自己選一個。」明月說。
陰陽師當然不可能大大咧咧地帶著式神走在街上。
「隱身。」茨木十分果斷，並且對明月表示了欣賞，「是妄想讓我變得脆弱進而掌握我嗎，呵呵呵……我很欣賞你的野心。」
明月似笑非笑：「有沒有人說過你戲真的很多？」
茨木：「……？」
「走吧，回去了。」
白衣的陰陽師不再說什麽，轉身向山外的方向走去。茨木看見陰陽師的長發垂落著，像黑色的瀑布。他突然有個不相幹的念頭：這家夥不光名字像女人，樣子也很像嘛。
******
京都東郊，上賀茂神社。
夜空下，神主賀茂津倉手執星盤，仰頭觀測漫天星子，記錄今夜天象。星光極盛，神社的草地也覆著一層銀霜般的光澤。而在建築物投下的陰影裏，有什麽東西一閃而逝，像是綠色的孔雀尾羽。
「是嗎？居然跟星空的預測不同……」向來喜怒不形於色的神主微有動容。他思索片刻，臉上露出一點笑意，囑咐式神：「青雀，告訴忠行，一切如常。」
「是。」
鳥類振翅騰飛的聲音逐漸遠去。
「……變化，產生了啊。」
第47章 第五章 博雅和晴明
平安京。
這座仿照大唐長安城修建的城市, 同樣街道縱橫、排列齊整, 以正中的朱雀大道為準, 左右對稱，宛若棋盤一般嚴謹精巧。城北稱「上京」，天皇大內禦所位於中心，周圍是大貴族的居所。大內正南門為朱雀門，往南經筆直的朱雀大道直達城南的羅城門。中段稱「中京」，著名的庭園「神泉苑」即在此處。城南為「下京」, 東、西市便位於此處。
玉帶一般的護城河將京都環繞。兩岸栽種的櫻花樹花期已過, 否則花枝垂落，花瓣紛紛揚揚落在水面, 更是風雅。
是夜，羅城門靜靜地鎮守於城南。白日裏下過一場小雨，夜晚反而晴朗了一些；多雲的天空中，隱隱可見一彎朦朧的上弦月。五月是雨月, 梅雨季就快來了, 之後一段時間, 或許連這樣霧氣般的月色也見不到了。
想到這裏，博雅忽然覺得有些可惜。他擡頭望著淡淡的月光, 想，多美的月色啊。
他的侍從提著燈, 安靜地等著博雅, 但和博雅的灑然不同, 侍從臉上又是不安又是恐懼, 令他焦黃愁苦的臉色更加可憐了。「博雅大人，」侍從壯著膽子請求道，「為了您的安全，我們還是回去吧！」
但侍從的話反而將博雅從惆悵中驚醒。「不，既然決定了，不管怎麽說都要去親眼看一看才行。」他十分堅決，又安慰侍從，「放心吧，不會有事的。」
源博雅，光從姓氏上就能知道這是一位貴族。他是醍醐天皇的孫子，其父為醍醐天皇第一皇子克明親王。博雅在成年之後，被賜「源」姓，並授予官職。而今他不過三十有五，卻已經是從四位上的殿上人了。他不僅出身顯赫、血統高貴，更為人稱道的是他對管弦樂曲的精通。他喜愛吹笛，也擅長琵琶、龍笛等樂器，因此深受當今村上天皇寵愛。
前段時間，天皇珍藏的琵琶「玄象」失竊，至今下落不明。而今天晚上，博雅正在清涼殿值班，卻忽然聽見一陣美妙的琵琶樂曲——正是玄象所發出的聲音，博雅絕不會認錯。於是他就穿著武士日常的直衣，帶著一個童子，就這麽循著琵琶樂聲，竟徒步從大內裏走到了羅城門。
錚錚錚錚——
樂聲從城門上方傳遞出來。那是精通樂律的博雅也從未聽過的淒美音色，如泣如訴，不絕如縷。博雅聽入了迷，都沒註意到陰雲已然遮蔽了月色、天地間開始飄散著煙霧般的細雨，更忘記了身旁臉色慘白、不斷發抖的小童。他只是很憧憬地開口問：「不知城門上彈奏琵琶的是哪位？閣下所用的是皇宮失竊的玄象沒錯吧……」
博雅是個惜才又直率的人，他十分珍惜這位藏於城門之上的演奏者的樂曲聲，已經在思考要如何為他求情，好讓天皇赦免這個風雅的盜賊。可惜他話沒說完，樓上的琵琶聲就受驚一般突兀地斷掉，再無聲息。博雅一怔，趕忙從童子手裏拿過燈，往高處舉了舉，但城門高聳，上部隱於黑暗和細雨中不可見；他這才終於發覺下雨了。
「哎！」
他懊惱地吐出一口氣，覺得很不甘，竟然萌生了上去一探究竟的想法。但是童子嚇壞了，拼命懇求他不要沖動；博雅並沒有膽怯，卻不想連累小童。兩難之際，他忽然聽到一串鈴音。
叮鈴——叮鈴——
有些單調的聲音，很輕，卻悠長，仿佛和漫天雨絲融為了一體。不成曲調的聲音，聽來卻莫名讓人覺得心中安定；博雅甚至想起了東寺清靜的鐘聲。
「最好不要上去。」
煙雨和鈴音中，有人如此說道。
博雅轉過頭，看到一個手提青燈的白衣的少年站在不遠處。隔了朦朧的燈光和雨霧，依然能看見少年清雅美麗的五官和細竹般挺拔清爽的身姿，而那淡淡的笑意更令他的美貌蒙上一層光輝。博雅皇族出身，常常出入宮廷和貴族宅邸，卻也未曾見過這樣令人驚艷的容貌；他不由「啊」了一聲，又馬上懊悔自己的失禮。
少年穿著公卿的狩衣，是哪家的貴公子呢？博雅努力回憶著。
可童子卻沒那份閑情逸致；他害怕得快哭出來了。「青、青色的火焰……是、是鬼嗎？」他帶著哭音勸阻，「博雅大人，千萬不要和鬼交談，我們快回去吧！」
平安京人鬼共生，向來不乏半夜遇鬼的傳說。博雅一怔，這才發現那少年手中燈火竟然是真的青綠色火焰，燈罩還是清透貴重的琉璃做成。這樣一個清雅的少年，竟然也是鬼嗎？就算是鬼，這樣的鬼也難以讓人感到害怕厭惡吧？博雅竟情不自禁地這麽想。
少年沒有理會他們的疑惑。他擡頭望著城門上渾濁的黑暗，舉起手中的青燈。博雅剛剛也做過這樣的嘗試，但什麽都沒看到；此時換了少年，卻見他手裏青燈瑩瑩，柔和的光線卻給樓上也添了一層青光。博雅愕然之余，也瞪大眼睛努力去看，卻只看得到城門輪廓和飄飛的雨絲，其余什麽都沒有。城門寂靜，悄無聲息。
可少年卻似看清了什麽，了然地「噢」了一聲，放下手裏青燈。「也算百年的老鬼了，執念還挺重的嘛。嗯，暫時還沒有血腥味，不過看樣子隨時可能化為惡鬼啊……」
和雅致的外表不同，少年說話的語氣出乎意料的隨意，但並不粗魯，反而顯得頗為瀟灑。而且他這麽說的話，應該就不是鬼了吧？博雅對少年印象頗好，想到這裏就生出一種欣慰來。
「請問，您是哪位呢？」博雅率直地問，「在下是……」
「最好不要隨便告訴別人自己的名字比較好。」少年回頭，籠在青光中的臉有點陰森森的，「尤其在對方是一個陰陽師的情況下。」
「陰陽師？」博雅楞住，第一反應是自己某位友人。的確，說起來那位友人平時也總是一身白色的狩衣。
「我就是陰陽師嘛。」少年還是用那種隨意的語氣回答，並且晃了晃手裏的鈴鐺，「被師父趕下山要求自己一個人走來平安京，雖然不算很遠，但果然還是容易走錯方向吧？要不是有城門上的鬼氣作為引導，說不定又要走錯了路。」
意外的健談活潑……博雅也這才註意到少年手上的確是拿了一只古舊的黃銅小鈴，相比剛才那幾乎和渺渺煙雨融為一體的鈴音就是這只銅鈴發出的。「我是聽到了琵琶樂聲找來的。」博雅很誠實地說，想想還補充一句，「唉，那真是十分美麗的音樂……竟然是鬼彈奏的嗎？」
「因為執念嘛。」少年笑了笑，「已經是比較危險的鬼了，既然遇到的話，不可以這樣放著不管吧。」
原來如此。博雅認可對方的說法，卻又問：「是說要消滅它嗎？」
「消滅的話又怎麽樣，會覺得不忍心嗎？」
「啊？不，只是因為陛下的玄象還在它手上……」博雅猶豫了一下，搖搖頭，「我想還是有點於心不忍吧，或許是聽說它並沒有真正傷害過人的緣故。」
少年翹起的嘴角又更加大了弧度。「也是人之常情。」他輕松地說，「好吧，或許收為式神也是不錯的選擇……哎？！你別亂來好吧，這只是執念生出的鬼怪啊，不算什麽吧……你這有點霸道……餵餵餵……好吧好吧真是的……」
自稱陰陽師的少年突然陷入了自言自語，好似在和誰交談，神態無奈中透著好笑。可博雅迷茫地仔細看了看周圍，依舊一個別的人也沒發現。旁邊本來安心不少的童子又開始發抖，帶著燈光都晃個不停，更放大了那種詭異帶來的不安。這下，連博雅都覺得脖子後的汗毛倒豎起來了。
蒙蒙細雨仍然漫無目的地飄飛在天地間。
「……你當我剛剛開了個玩笑不行嗎？你到底要自說自話到什麽時候……算了，要吃就吃，隨便你吧。」少年嘆了口氣，留下一句讓人毛骨悚然的話。緊接著，還未反應過來的博雅感覺面龐被一陣突如其來的風掀得根根寒毛直豎。幾秒過後，城門那昏暗的、寂靜的黑暗之中就響起了一聲慘叫；慘叫聲淒厲尖銳，全不似人類能夠發出。
「咦？」少年有些驚異，「是嗎，我感覺錯了，原來那家夥已經吃過人了……嗯，這當然是因為年代太久，可不是我的鍋。」他很理所當然地點點頭，「你看看有沒有一把琵琶……不準扔！給我完完整整拿下來！」
然後失竊的玄象就真的從天而降到了少年懷裏。他看看沒問題，便沖博雅招招手，示意他過去拿。
博雅就那麽糊裏糊塗地找回了天皇的寶貝，並在第二天被天皇好好誇獎了一番。博雅受陛下愛重慣了，也沒有覺得驚喜，反而滿腦子都是那一晚飄飛如霧的細雨、遠去的青燈和鈴音，還有少年一塵不染的白衣。那樣神秘幽靜的景象，實在叫他難忘。於是幾天後，在博雅拜訪友人的時候，他就將這件奇聞原原本本講述給了友人。
這個友人，自然是譽滿平安京的大陰陽師——安倍晴明。
******
「哦，是這樣。」
在庭院的走廊上，晴明了然地說。他照舊穿一身白色的狩衣，戴著烏帽，斜靠著廊柱而坐，姿態十分瀟灑。博雅坐在一旁，等了半天沒聽見下文，就催促道：「『這樣』是哪樣？晴明，把話說清楚啊。」
晴明微微一笑，飲盡了杯中酒液，望著庭院中的景色，「要說的話，也並非什麽覆雜的事情，但從哪裏開始說明比較好呢？對了，還是先說明對方的身份吧。博雅，對方的身份你肯定也是知道的。」
「我知道？」博雅登時愕然。
「當然，」晴明回答得很肯定，「畢竟是十五年前轟動平安京的大事。」
「十五年前？我記得那是陛下踐祚的前一年……啊！」
博雅的表情說明他已經想起來了。「是賀茂家的那件事情嗎？」博雅放下酒杯，十分吃驚，「那麽，那就是賀茂家的小姐？」
「是那位賀茂小姐沒錯。」
「可是……」
當時的貴族千金幾乎都要拔掉眉毛、染黑牙齒，並以此為美，而博雅所見到的少年陰陽師卻是唇紅齒白，一雙天然的長眉，說話也灑脫得不像話——倒是和晴明給人的感覺有些相似。
晴明似乎看出了博雅在糾結什麽，點點頭。「畢竟是下任賀茂別雷神社的神主，當成男子來教育也很正常。」
「噢。」博雅雖然沒有提出異議，心裏卻在努力回憶那晚的情形，並且驚訝地發現那位陰陽師的聲音確實更偏向於女子的清亮。當時自己怎麽沒反應過來？
「至於那位少神主具體做了什麽，這個嘛……」晴明給自己斟了一杯酒，順手也給博雅滿上，「青色的燈火是『鬼火』，就是山野間常傳說的那一種。」
「鬼火？」
「人或者動物的屍體形成的火焰，當然可以叫『鬼火』了。可以用來照見鬼氣。至於那個鈴鐺，也差不多，是只有感應到鬼氣時才會搖響的東西。說起來，這還是從大唐那邊傳來的方法。」
「噢……」
「而城門上的鬼，應該是被賀茂小姐的式神吃掉了吧？很厲害的式神呢，真讓人有些好奇……會是怎樣的式神？」
見友人兀自陷入了趣味盎然的猜測之中，博雅忙出聲：「晴明，還有一件事你沒說明。」
「還有嗎？」
「晴明，我覺得你是在明知故問。」博雅不滿地嘟噥了一句，「就是名字的事情。賀茂小姐既不讓我自報姓名，也沒有打算說出她自己的名字，不是嗎？」
晴明唇邊的笑意愈發濃厚起來，「通常來說，女人這麽做的話，意思就是討厭你，不想跟你交往吧？」
「餵，晴明！你就別嘲笑我了。」博雅無奈，「我是真的很好奇。」
「那是『咒』，」晴明啜了一小口酒，若無其事地轉換了話題，「名字是一種咒。陰陽師知道名字的話，可以憑此做很多事，這是很危險的。」
「咒？」博雅不解，「名字就是名字啊。」
「博雅。」晴明叫他。
「什麽事？」
「你看，我叫了『博雅』這個名字，而你答應了，這就是咒的力量。」
「什麽？晴明，你越說我越糊塗了。不能說得更清楚一些嗎？」
「哎……」晴明苦笑了一下，「不如我們聽一下其他陰陽師的見解，如何？」
正是此時，庭院中出現了一個身著紫藤色華衣，身材嬌小、皮膚白皙的女子。那是晴明的式神。「客人來了。」女子說。
「請帶客人進來吧。」晴明說。
式神施禮後消失了。
「晴明，你有別的客人來訪嗎？」
晴明食指叩了叩地板，笑容可以說神秘，也可以說有一絲小孩子似的頑皮。「嗯。而且那位客人博雅你也是見過的。」他爽快地說。
「我見過？」
「就是我們剛才一直在討論的賀茂小姐嘛。」
第48章 第六章 咒（1）
賀茂小姐剛剛才到門口。
這是她回到（來到）平安京的第六天, 自然, 她已經見過了自己的祖父和父親。今天吃了午飯她就從賀茂宅出發, 閑逛著往晴明的宅邸走去。她依舊穿著自己的白色狩衣, 頭發簡單地束起來，插一根簡樸的玉簪；那種貴族千金出門時把自己包裹起來的「壺裝束」和她無緣。甚至她連隨從都沒帶一個，在那個時代, 就算是男子做出如此舉動, 也是有點過於隨便了。
不過在陰陽師而言，這樣的行事說不定才是恰到好處, 尤其現在還是去拜訪另一位大陰陽師。
賀茂宗家嫡枝, 也就是忠行-保憲這一支, 其宅邸位於上京地區的勘解由小路，方向在大內正東, 離陽明門不遠，在八卦中為「震」位。正東青木，主生，萬物萌動伊始。賀茂能定居此處，一來是為引導京城生氣循環、護佑皇族, 二來也是天皇應允他們借此風水繁衍生息。
晴明的宅邸則在賀茂宅以北的土禦門大路，也就是東北「艮」位。這個時代，普通人不懂陰陽道, 卻多少都聽說過鬼門在東北方, 也就是陰陽交匯之處。天皇禦賜晴明宅邸於此, 攝政關白藤原氏也對此持默許態度, 這在其他陰陽師看來就有些微妙了。晴明鎮守鬼門，固然有兇險之處，但這何嘗不是一種信重？何況晴明還從忠行手裏接過了天文道，誰又知道若幹年後，會不會是晴明的家族取代如今賀茂的地位？
當明月走在路上時，她就在漫不經心地想著這些事，臉上還帶了種頗為微妙的笑意。茨木跟著她。這個大妖怪不屑於變成小動物，更不願意附靈到媒介上，天天在明月耳邊念叨的就是要去找酒吞童子，明月被他吵得頭痛，順毛多次無果，怒而貼了張靜音符在茨木身上，結果一人一妖差點在賀茂庭院裏打一架。畢竟有契約在，明月很快在不驚動其他人的情況下把茨木給鎮壓了。
她本來以為茨木會生氣，至少不高興，沒想到……他好像更興奮了？這家夥不會是抖M吧。不過明月轉念想到茨木對酒吞的癡情（？），心裏又對他生出幾分憐惜，覺得他也不容易，就說會盡快想辦法找出酒吞的具體下落。
茨木對平安京挺感興趣的樣子，借著隱身東看西看；因為式神不能在沒有允許的情況下離開陰陽師太遠，明月就也不管他，顧自繞了點路去一條戾橋。這座橋算熱鬧的，來往人較多，平安京裏傳說晴明在橋下養了式神，發生了什麽事他都知道；這就顯得他更神秘莫測了。
「你特意繞到這裏幹什麽？」茨木嘲笑她，「不怕迷路嗎！」
「說了認星圖和認路是兩回事。」明月笑容不變，迅速翻了個白眼，並且不理會茨木幼稚的鬥嘴企圖，率先踏上了木橋。
河水靜靜流淌，曲折向東而去，最終將匯入城外的賀茂川。此時橋上只有明月一人。經年的木橋橫在河上，老舊的木質多少讓人覺得有點擔心，但歲月積累出來的古舊感也很有意思。河水很清，站在橋邊往下看的時候還能看見水裏飄蕩的水草。明月看到了自己的倒影，厚厚的積雲以及雲層間隙的一線藍天，還有……在她身邊緩緩顯露的一支紅色鬼角，繼而是毛茸茸的白色長發。
啪嗒！一條金紅色的鯉魚躍出水面，很有點驚慌失措的感覺；一只頭頂荷葉的河童立刻遊過來，帶著鯉魚往河底沈下去，就像在保護鯉魚一樣。鯉魚跟河童消失後，茨木的影子也不見了。
「你嚇到別人了。」明月用胳膊肘捅捅茨木，提醒他，「這是別人的式神，不能吃。」
「不自量力窺視強者行蹤的小妖，也該收點驚嚇長長教訓。」茨木頓了頓，不太滿意地反駁，「還有，我可不是那種滿腦子只想著吃的小妖！」
「說得對，你是滿腦子只想著吃的大妖。」明月敷衍他。
「呵，大妖麽？的確如此。哈哈哈……」
茨木完美地選擇了自己喜歡的部分聽進去，並且露出十分得意的笑容。他雖然隱身，但明月是能看到的，因此嘴角不由抽搐了一下。「茨木醬，你知不知道你說話真的很欠揍？」她十分納悶，誠懇地問，「你是怎麽活到現在還沒被人打死的？」
「哦，你是想知道我的戰績嗎？那麽讓你知道我的強大也無妨。我……」
明月思考了半秒鐘不到，果斷地往茨木身上拍了張靜音符，然後愉快地帶著自家暴跳如雷的式神下了橋，繼續往晴明的宅邸走去了。她身後依舊是河水清清，水草悠悠，白雲間隙投下一縷金光，安靜地在河面閃耀。
很快，她就來到了目的地。仿照大唐樣式而建造的宅邸古雅幽靜，一位紫色華衣的女子靜待門前。她身材嬌小，卻穿了整套的十二單；這種華麗的禮服重量相當可怕，人類的女子穿上根本站不起身，可既然是式神，兼顧美麗與輕盈就不是難事了。
見他們走近，紫衣女子施了一禮，「客人請隨我來。」她只在最開始看了一眼明月，而後就低著頭、垂著眼簾，努力避開茨木的視線，身體還在微微發抖。明月余光看到茨木沒趣地撇了下嘴角，移開視線，然後給了她一個殺氣騰騰的眼神，不滿地表達著：快把靜音符撕下來！
她迎著茨木的眼神想了想，挑了挑嘴角，淡定地扭過頭，很和氣地對紫衣女子說：「想必晴明大人院子裏的紫藤花一定開得很漂亮吧？放心好了，誰都不會忍心傷害美麗的花朵的。」
對方的本體是紫藤花，明月一眼就看出來了。
看出紫藤花的式神還是害怕，明月知道是因為茨木的「氣」太強，會讓別的小精怪本能地恐懼。她只得轉移話題，對紫藤花說：「煩請帶路。」
女子再施一禮，轉身引明月進入庭院。
一踏入晴明的宅邸，四下景色忽然就變了。從外面看是中規中矩的花草，置身其中時，看到的卻是一片草木肆意生長的原野般的景象。胡枝子、桔梗，草叢裏點綴的紫花是龍膽；一株紫藤樹立在庭院一角，過了花期便只有小小的橢圓形葉子累在一起，卻也是很熱鬧的。另一邊還有忍冬，花朵開成金銀雙色，散逸著淡淡的清香。沒有任何人工修剪的痕跡，只有盎然的野趣，就像把某處自然的風景直接挪到院子裏一樣。
在走廊的屋檐下，坐著兩個男人，一個白色狩衣、頭戴烏帽，面容典雅俊美，如同施了一層薄胭脂的嘴唇挑著一縷微笑，一雙鳳眼直直看過來。另一個坐得很端正，穿著武/士的直衣，身邊還放了一把打刀；他看了明月一眼，很快移開視線，生怕失禮似的。
「蜜蟲，你退下吧。」白衣烏帽的陰陽師含笑補充道，「真是辛苦你了。」
紫藤花行禮後，隱入空氣中消失不見；盡管舉止不失禮數，卻多少流露了點迫不及待的意思。對面陰陽師的笑意愈發濃厚，明月本來很是厚臉皮的，突然被他笑得有點不好意思，就輕咳一聲，對那兩人點點頭，「晴明大人，博雅大人。」
「哎？！」武士打扮的男子猛地扭過頭，十分震驚，「名字……？」
「啊呀，博雅被嚇到了嗎？」晴明打趣一句，對客人頷首致意，「恭候多時了，明月小姐。」
「晴明？！」博雅又是一個轉頭，驚訝得近乎可憐了。
和晴明相比，博雅的容貌無疑普通許多，卻很平和，尤其眼神直率如孩童，透出種執拗的可愛來。怪不得會跟晴明成為朋友，明月想著，也笑了，「名動平安京的安倍晴明大人和他的好友，想要不知道您的名字也不容易吧？」
簡直就像福爾摩斯和華生一樣。
「是這樣嗎？」博雅依舊納悶，「可是晴明怎麽也……？」
「因為晴明大人跟祖父和家父都頗有淵源吧？」明月隨口說。晴明是忠行的弟子，而她生父賀茂保憲年長晴明幾歲，是師兄，說不定還擔任過教導晴明的責任，算亦師亦兄的關系。
晴明默認了她的說法。
「這樣嗎……」博雅還在困擾什麽，卻突然瞪大眼睛，有點不滿地瞪視晴明，「晴明！你就這樣讓客人站著嗎？！」
「唔？」晴明含笑瞥了博雅一眼，仍舊好整以暇地端坐屋檐下。
「放心好了，這倒是無所謂。」明月環顧庭院一圈，在原野般的院子裏找了個龍膽花開得最好，又離此間主人不算遠的地方，而後從袖中拿出一張符紙，輕輕吹了口氣，松手讓符紙悠悠飄落。微微發黃的符紙在觸地的瞬間，竟忽然變成了一塊大大的巖石；石頭不高，只有頂部稍憑證些，縫隙裏好長著幾根野草野花。這樣的不加修飾，跟整個庭院的原野風格十分一致，說是本來就在此處也不會讓人覺得奇怪。
「晴明大人在考驗我嘛。」她用衣袖掃了掃巖石頂面的落葉，而後大大方方地直接坐在石頭上面，笑瞇瞇地問，「這樣的話，晴明大人不會介意吧？」
她雙手隨意撐在石頭上，雙腿交疊，姿態別提多瀟灑了，就像真正身處野外一般。
「……當然，該問是否介意的人是我才對。」在巖石出現的時候，大陰陽師的笑容就僵了一下。現在他看看那塊還帶著林中濕潤氣息的巖石，微微苦笑起來：「果然，每次保憲找我都凈是些麻煩的事……看來，明月小姐已經是一位優秀的陰陽師，不需要過多擔心了。」
「謝謝，在這一點上我是不會過分自謙的。」明月說，「不過晴明大人的幻術才是真正令人驚嘆；從來都是破壞比建設容易一萬倍麽。」
晴明更加苦笑起來。他院子裏的景致亦幻亦真，但總體而言仍在幻術的範疇裏，是將某處自然風光投映到這裏，再以真實的花草結成陣法形成幻境。結果這位賀茂小姐直接搬來一塊石頭放在他的陣眼上，還以自身靈力壓制陣法的自我修覆，想來等她離去，晴明要稍微辛苦一下才能還原庭院野趣了。
這裏的風都帶了野外的涼爽，吹著很舒服。一旁博雅的表情寫滿好奇，卻礙於禮節不好意思開口詢問。明月更覺得這個皇族出身的男人性格可愛，就對他微笑，說：「嘛，不過不管怎麽說，還是要感謝博雅大人的仗義執言才對。希望上次雨夜的事沒給您造成太多驚嚇。」
「沒有的事。」博雅痛快地說。
「博雅可是個好漢子。」晴明輕笑，「對了，要喝茶嗎？」
「清水就好。」
名為「蜜蟲」的紫藤花式神忽而手持茶盤出現，謹慎地看過一眼明月空無一人的身邊，再小心地將瓷杯遞給她。明月抱著杯子喝口水，滿足地瞇了瞇眼睛。「說起來，剛剛好像聽到博雅大人在疑惑名字的事情？」
「對，」博雅點頭，「晴明正在說『咒』的事情，但我實在難以明白。」
「『咒』嗎？」明月來了興趣，「晴明大人是怎麽說的？」
博雅看了眼好友，發現他並沒有開口的意思，就老老實實地搖頭：「不行，我說不清楚。但我不明白，此前明月小姐說名字不能隨意告知他人，但方才又毫不在意自己的名字被我們知道，這是為什麽？」
「唔，這個啊……」明月轉動著手裏的素瓷杯，「這就是『咒』嘛！」
「啊，又是咒？」博雅很頭痛，「到底什麽是『咒』，真的不能說得更清楚一些嗎？」
他心裏已經基本放棄了自己理解這個東西的可能，最後一句話更近似於抱怨，但賀茂小姐點點頭，「可以啊。」
「哦？」
「所謂『咒』，本質而言，」明月一臉正經，「就是主觀對客觀的正確反映。人類通過『咒』認識和改造客觀世界，這就是主觀能動性。」
博雅：？？？
三秒過後，明月微笑：「我開玩笑的。」
第49章 第七章 咒（2）
聽到只是個玩笑, 博雅立刻露出了釋然的表情, 在明月的註視下, 他輕咳一聲，顯得有些不好意思。倒是晴明揚起了眉毛，驚訝和短暫的思索過後，眼裏流露出一分若有所思。「真的是玩笑嗎？」他凝視著明月，「還是說果真如此呢，明月小姐。」
「啊？」
博雅不解, 明月微笑起來。「人們都是活在自己的世界裏, 按照自己的認知去行事的，也就是說, 我們眼中的世界，只能是我們以為的那個樣子，而不是絕對的真實。」她的語氣正經了不少，目光也移向博雅, 溫和地解釋, 「但是奇妙的地方在於, 我們的『以為』能夠對其他人、對真實的世界產生世界的影響，這種影響就被陰陽師稱為『咒』。」
「名字是咒, 執念也是咒；愛是咒，恨也是咒。所以『咒』也可以說是人們和自己之外的一切事物的聯系。」
「哦……」博雅看向友人, 「晴明, 真是不可思議, 我似乎有幾分明白了——關於什麽是『咒』。」
「確實, 真是不可思議。」大陰陽師緩緩坐直了身體，不再是方才慵懶隨意的狀態，「當我處於十五歲的時候，對『咒』的認識遠不及此。」晴明思考的時候慣於用食指輕叩地板，「保憲的用意……也許我想錯了也不一定。莫非……」他微微皺眉，「是老師的意思嗎？」
多雲的天氣裏，天空就像凝固了一樣；庭院裏的空氣忽然也產生了一種微妙的凝滯。博雅來回看看這兩位陰陽師，敏銳地感到接下來的對話自己還是不聽為好，於是起身告辭。
「抱歉了，博雅。」
「不用說這些吧？本來也是我突然來訪。」博雅毫無芥蒂地笑道，最後對明月點點頭，在紫衣式神的引領下離去了。
直到他的氣息完全消失，明月才開口說：「是誰的意思都不重要。」
「哦？」
「因為我什麽都不知道啊！」
明月輕輕松松地一攤手，又大大嘆了一口氣，不無抱怨地說：「他們有什麽打算可不會告訴我。晴明大人，恐怕你都知道得比我多，不然我們合計一下，交換信息互惠互利吧？」
大陰陽師可不是普通人，面對突如其來的調侃，他最多是又小小地驚訝了一下，然後就恢覆了平靜，甚至還微微翹起嘴角，像是發現了有趣的事物。「知道得更多嗎……原本我也是這麽認為的，但現在突然不確定起來。」晴明並無謙虛的習慣，只是饒有興趣地問，「明月小姐真的什麽都不知道嗎？」
「保證一無所知。」
晴明又笑笑。「好吧。」他輕輕放過這個話題，「那麽，一無所知的明月小姐，今日的到訪是為了什麽呢？」
「是祖父的意思。」明月稍稍端正了神色，「祖父希望晴明大人近日內抽空去拜訪一下賀茂宅。原因麽，誰知道呢，大概是人老了就容易追憶以往吧？想見見最得意的弟子現在是何等傑出的模樣……諸如此類的理由。」
「我明白了。」晴明說。
忠行快要死去了，在場的兩人都非常清楚這個事實，但無論是身為孫女的明月還是身為弟子的晴明，都沒有顯露出悲戚的神色；真實的或者做作的悲戚，都沒有。陰陽相生，生死輪回；很多涉足陰陽道的人對待死亡就像對待日升月落一樣淡然。況且，死亡常常並非終點。
「除此之外，我另有一件事要拜托晴明大人。」明月瞥了一眼身旁，「是關於我的式神的事情，所以不介意的話，我就讓他現身了。」
晴明眼睛微微一亮：「當然不。」
明月就拿下自己貼茨木身上的靜音符，一只手還有意捂住耳朵，不過她眨了兩下眼，才發現茨木既沒有氣急敗壞，也沒有暴跳如雷，而是瞪著眼睛，用詭異的目光盯著她。「怎麽了，難道被靜音符憋壞了？」明月伸手戳了一下茨木，「回神回神，你不是要找你基友嗎？快點出來好好拜托晴明大人。」
提到酒吞，茨木立刻條件反射地點頭，然後在人眼可見的世界裏現出身形——紅色的鬼角、毛茸茸的白發、巨大的鬼爪，還有武將般殺氣騰騰的鎧甲。盡管龐大的妖力被收束在他身體裏，卻仍有一部分散逸出來，撞上庭院裏幹凈的空氣；風稍稍一停，又重新流動起來。也就是這一下輕微的碰撞，終於讓茨木醒悟過來。他胸膛狠狠一起伏，像是想要說什麽，突然又硬生生剎住，扭曲著表情，重重扭過了頭。
「沒什麽！」他生硬地回了一句，用氣勢洶洶的目光瞪著晴明，「你就是安倍晴明？」
明月再戳戳他，語重心長：「茨木醬，不要遷怒。」
茨木立刻又憤怒地瞪她，但是馬上又轉過了頭。明月仰頭看他，雖然不知道他突然在氣什麽，但覺得這幅樣子的茨木特別好玩，就笑出聲來。茨木看上去果然更生氣了。
「沒錯，我就是安倍晴明。」晴明微微抽了口氣，頗為心滿意足地感嘆道，「哎呀呀，這可真是……大開眼界，沒想到竟然是茨木童子。明月小姐，了不起啊。」
「唔，還行吧。」明月有點尷尬，含糊過去，「反正，雖然這家夥吵起來有點麻煩，但相處起來也還算好。對吧，茨木醬？」
「哼……說好話是沒用的。」茨木十分高冷。
明月對晴明做了個無奈的表情，而後者很顯然在忍笑。「好好好。」明月回答得很好脾氣，「總之，先把你的事情說清楚吧。」
說到這件事，茨木揚著的下巴就落了下來，眼神也變得專註而認真，還帶著狂熱和驕傲。「我要找酒吞童子，就是一個有著紅色頭發、隨身帶著酒葫蘆的妖怪，他也是這個世界上唯一能夠站在妖族頂點的男人……」
「是男妖。」明月提醒他，並順理成章得到了茨木醬生氣的瞪視。
「酒吞童子是我承認的妖族首領，同時也是我的摯友，我們曾一起在森林中痛飲、暢談。」茨木說到這裏頓了頓，神情從追憶轉為陰沈，「但是因為一個女人，酒吞童子他竟然主動舍棄了自己的強大。現在我要做的，就是找到酒吞童子，幫助他找回昔日的強大，以及……曾經的理想！」
「雖然我並不討厭強者流露的脆弱，但，竟然就因為一個女人……哼！」說完，茨木惡狠狠瞪向明月。
明月舉起雙手，誠懇說：「我發誓不是我。」
「我知道！」茨木磨著牙，擠出一個扭曲的笑，「不然，我早在第一次見面的時候就殺死你了。」
「哦。」
說得就跟你做得到一樣。不過看看茨木憋氣的樣子，明月出於人道主義的憐憫，還是把這句話咽了下去，在晴明答應之後，就催茨木把酒吞的頭發拿過去。
「稍等。」晴明拿著那綹紅發，站起身，向室內走去。
除非是師徒，不然陰陽師之間多少會保持點距離，尤其占卜問卦，因為事關天地命理，不便被其他人的氣息幹擾。明月拉了拉茨木，示意他稍安勿躁。看他一臉氣不順，明月往旁邊挪了挪，拍拍石頭面，問：「要坐嗎？」
「不必，弱者才需要隨時休息。」茨木斷然拒絕，十足驕傲臉，還斜睨她一眼，嘲諷道，「明月，結果到頭來，你仍然要求助他人才能得到結果嗎？」
「你不也要求助別人嘛。」明月不以為意，「晴明大人是朝中大臣，受當權者看重，他對京城陣法的掌握遠在我之上，也就是說他的權限比我高很多，不用太受結界掣肘，自然能測得更準確一些。」
「你們人類就是亂七八糟的規矩和講究多。」茨木不屑一顧，「在我們妖族，強大才是唯一的標準。」
「哦，弱肉強食、適者生存嗎？純粹的社會達爾文主義在人類的國度不大行得通。」
明月不過隨口一說，卻見茨木尖尖的耳朵一動，低頭看她，好似在等她下一句話。她一怔：「你對這個感興趣？」
「……誰會對人類的事情感興趣。」茨木立即調轉了視線。
明月摸摸下巴，最後露出一點微笑，不過她並沒有順著這個話題說下去，只問：「說起來，茨木，剛才關於『咒』的討論，你也聽到了吧？你對酒吞童子的執著，還有酒吞童子對那個女人的執著，都是一種咒，而且還是很厲害的咒。」
茨木的視線又悄悄移回來。
「當然，我們之間這種特殊的關系也是因咒而結成的。」明月淡定地喝了一口水，「我說和我簽訂契約如何，你答應了，咒就完成了。」
「呵呵……想到這一點，就讓人不爽。」茨木扯起嘴角，露出白森森的牙齒，「果然，唯有酒吞童子一人才能讓我心甘情願地臣服，呵呵呵哈哈哈……」
明月懷疑茨木腦子裏可能有個小劇場，在隨時播放他和酒吞的一二三，不然他為什麽隨時隨地都能陷入這種癡漢狀態？「服服服，我也挺服你的。」她頭痛地揉了揉額角，「你還沒聽懂關鍵嗎，茨木？」
「嗯？」
「咒這種東西，是只有憑自己的意志才能產生和消失的。也就是說，如果酒吞童子自己不願意，你是沒辦法斬斷那個女人對他施加的『咒』的。」
「不可能！」茨木回答得很肯定。明月疑惑地挑眉，定定望著他；白發的大妖怪躊躇片刻，還是放低聲音：「那個女人喜歡的不是酒吞童子……嘖！」他煩躁地抓了抓頭發，「就為了那種女人！」
「不，你還是沒懂。」明月搖頭，「這麽說吧，酒吞童子和那個女人之間，如果對方答應了，那麽可以稱這種咒為『戀情』，如果你朋友是單相思，那麽這種咒就叫做『求不得』。」
人生七苦，生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得，種種皆為咒。人也好，妖也好，只要是有感情、有欲/望的生命，都會陷入咒的纏繞中。
「說到底，酒吞童子之所以會陷入那樣的咒裏，不過是因為他自己願意。所以，如果他根本不想走出來，隨你怎麽不高興，也是沒辦法的。」明月想了想，語重心長勸一句，「年輕人，強扭的瓜不甜，更何況你還很可能扭不下來，所以該放手時就要放手嘛。」
茨木神情本來都有些凝重了，被她最後一句激得眉毛一揚，重重哼一聲，「不，我絕對會幫助我的摯友擺脫那個女人。等找到他，我就會敗在他手上，將我的力量交給他支配，讓他重新蒞臨妖族頂點！那種極度的冷靜聰明，極度的強大……那才是酒吞童子！」
果然是個超級麻煩的家夥。
「隨你高興咯，因為這也是屬於你的『求不得』麽。」明月把手裏喝光了水的杯子往茨木那邊一遞，「茨木醬~幫我再倒一杯水，謝謝。」
「你這家夥……把我當仆人嗎！」
「誰讓我只有你一個式神啊，我想要別的式神你又不幹。」
正鬥嘴的時候，晴明的身影重又出現在走廊中。明月輕輕打了一下茨木，讓他安靜點，自己則站起身，對晴明點點頭，「晴明大人，請問結果如何了？」
「雖然有些難，但總算不負所托。」晴明將酒吞的紅發還給茨木，嘴角噙著似有若無的笑意，「說來不遠，就在京城北面的船岡山。」
第50章 第八章 酒吞童子
京都北面有很多杉樹, 是建造房屋的好材料。間隔還生有漆樹、油桐, 也都有各自的用處。白天的時候一直陰著, 到了這時候, 雲層倒是裂出一絲縫隙，漏出縷縷金光。冷綠色的杉樹一棵棵排列著，高大冷峻, 但也在落日的光輝中染上一層溫情脈脈的橘紅。
然而, 即便陽光探出雲層，也無法真的削減船岡山裏的冷意；一踏入山裏, 這冷意就幽幽地沁出來了。明月踏過一枝新長出的樹枝, 看到又一處人工砍伐的痕跡。「陰氣這麽重, 這座山不適合普通人居住。」她撿起一片樹葉，輕輕一抖, 就有無形的粉末被抖落一層，「嘖，真是……果然還是賀茂川那邊的環境更加合適。」
茨木忙著探查酒吞的氣息，但聽她這麽感嘆，也還是忍不住接話：「賀茂川那邊不就是你的賀茂神社？怎麽, 沒人住那邊？」
「這麽說吧，最好的地方當然是京城裏。不過那可是皇族和貴族的地方，又經過幾百年休養生息, 公卿貴族的子嗣總是需要安置, 加上近百年來右京漸漸荒蕪, 貴人們當然都趕忙搬到左京咯。至於普通的平民, 還有更加貧窮的人們……」明月扔了手裏的葉子，似笑非笑道，「只能出了京都，擠在賀茂川旁邊生存啊。雖然山上資源也很豐富，但誰讓那是賀茂神社的鎮守之森？清凈所在，自然不容玷汙。」
「……你一個女人，操心這些做什麽。」話雖如此，茨木的神色卻動了動，看待明月的眼神有了些許不同，「呵，真這麽覺得的話，就命令廢除那種無聊的規矩啊。反正，規矩從來不是為強者而設的。」
就像剛剛在晴明的庭院中時一樣，茨木仍然在等待什麽他自己也不知道的回答，但所得到的還是少女陰陽師輕松卻敷衍的笑容：「沒什麽。」
如果是一般人，出於禮貌都不會再說下去，不過茨木嘛，自說自話的功力天下無敵。「在亂世講規矩，想想都讓人火大。」他眼裏竄動著殘酷的興奮，「對待討厭的東西，就要用憎恨和憤怒的火焰燒毀，呵，還是說你做不到？果然啊，這個世界上唯一能掀起殺戮之火的，唯有……」
「好好好，只有酒桶……哦不對，酒吞童子。」對上茨木殺人的視線，明月淡定地拍拍他胳膊，笑嘻嘻的，「不好意思，口誤口誤。不過要說我的話，誰知道？畢竟，我也是身為既得利益者的貴族嘛。還有就是…」她抓起茨木的衣袖，打量幾眼，慢條斯理地用來擦了擦手，「這不跟你說的一樣，我是『操心這些做什麽』的女人麽。」
茨木額頭上青筋乍然跳了幾跳，「明月，你在幹嘛？」
「嗯……在幫助你完成一個式神應盡的責任？比如照顧一下被你拖著跑上跑下的主人？」
「呵呵呵……」茨木眼睛裏又開始有黑氣升騰了，不知道是氣的還是興奮的，「要不是現在要去找酒吞童子，便讓你嘗一嘗何為『鬼』的怒火！」
明月小小打了個呵欠，「哦，那你加油嘛。」
「……可惡的女人！」茨木從牙縫裏擠出一句，轉頭往前大步流星，結果沒走幾步身形猛然一滯——受制於契約，式神不可以主動離陰陽師太遠。他身材高大，甲胄齊全，鬼角殺氣凜凜，背影不可謂不英武，但也正是因此，那種努力往前蹦跶又蹦跶不出去的淒涼姿態，實在讓人心生同情，並且很想爆笑。
明月忍住笑，往前走了一步，茨木立刻也重重往前跨一步，然後立馬僵住。明月再挪一步，他也跟著挪一步……終於，茨木狠狠扭過頭，眼眶已經全部為黑色的妖氣填滿，一雙暗金眼眸殺意高漲。可惜明月正好低頭看另一邊，沒能欣賞到他的表演。
剛剛開始，她就看到了好幾株新生的楓樹，長在高大的杉樹之間，葉子是柔嫩的新綠。隨著路線的深入，楓樹出現的頻率也越來越高。這個時節無法欣賞到熱烈的紅楓，但只要看到葉片優美的形狀，就不會認錯。
「嗯……船岡山這邊，好像沒有成片的楓葉林吧。」明月輕聲自言自語，「突然冒出這麽多楓樹，還真是讓人一眼就能看出的不正常。」
「楓葉？」茨木敏感地問。
「怎麽，你想到什麽了嗎？」
「……不，沒什麽。」
茨木偏過頭，突然眼睛大大地一亮，臉上浮現出了毫不掩飾的笑容。「這個氣息……酒吞童子！」他深深呼吸了幾下，動作十分陶醉，「絕對錯不了的！酒吞童子，我馬上就來找你！」
他正迫不及待地要往森林深處跑去，忽然想起來什麽，轉身看著明月，接著毫不猶豫地跳到她面前來，伸手一撈就把她撈了起來。明月在賀茂神社長大，雖然一直有保持基本的體能訓練，不過她長處不在此，所以對茨木一連串動作一時沒來得及作出反應。當她眨著眼睛想說什麽的時候，發現自家式神已經抱著她，愉快地奔跑在和酒吞童子相會的路上了。
「哈哈哈，我早該這麽做了！」茨木笑得十分痛快，跑得也腳下生風，「酒吞童子，等著我！」
「我說，你這樣抱著別人去追你基友，真的好嗎……」
「酒吞童子！！」
對陷入戀愛狂熱的人，大概說什麽都是沒用的；這一條一定是世界級的真理。明月十分感慨，不過覺得當事人都不在乎，她也沒什麽好在意的，於是高高興興地看起風景來。
夕暉愈發濃郁，斜斜照進森林。新生的楓葉微微顫動，像是在努力從陽光中汲取能量。明明是萬物生機勃發的夏季，卻只在初初進山的時候聽見過鳥語、蟬鳴，而這裏，看似綠意層層、枝葉搖擺，實則除了樹葉在風中發出的「沙沙」聲之外，什麽都沒有。明月側頭看著這一切，輕輕瞇了瞇眼。
茨木急速奔跑時帶出的勁風迎面撲來，漸漸的，空氣中除了植物和泥土的味道以外，還多了一種似有若無的酒味；很快，酒味變得越來越厚重，同時還有內蘊暴戾的妖力傳遞過來。
不對……在那股令人窒息的妖力中，還藏著一縷淡淡的鬼氣。不如說，好像就是為了隱藏那縷鬼氣，對方才刻意用妖力籠罩這片區域的。
兩旁的森林飛速向後退去，條條橫斜的枝丫被推開，最終展露出一片林中的空地。空地中間，生長著一株枝繁葉茂的楓樹，樹幹足有兩人合抱那樣粗；樹蓋亭亭，乘出一片陰涼。楓樹之下，一個紅發的男人閉著眼睛，背倚樹幹坐在地上，身側放了一個大酒葫蘆；楓葉落在他的頭上、身上，他也不曾伸手拂去。隨著茨木「咚」一下跳到空地上，對方才睜開眼睛，轉臉瞥過來。
想必這就是酒吞童子了。同茨木類似，他也有尖尖的耳朵，做武將打扮，但只有護肩，上半身大大咧咧地幾近赤礻果。他頭發束在頭頂，紅發如有生命般地向上豎起、遊動，蛇一樣。明月盯著他的頭發好半天，覺得這真是有特色極了，宛如一位男版美杜莎。她突然有點理解為什麽茨木如此欣賞酒吞童子了，光這頭發，就宛如男版美杜莎，真是十分有魅力。
「吾友，我終於找到你了！」茨木激動地呼喚，還想迎上去，明月默不作聲地往他肚子上來了一胳膊肘，而後施施然跳回到地面上。
「茨木童子……？」酒吞站起來，步子有點不穩，聲音還沙啞，看來喝了不少酒，「嘖，你這家夥是怎麽找到這裏的……這又是誰？」
「別管那些了，快來和我一戰！」茨木渾身的妖氣都在亂顫，手上還凝聚妖力，繚繞出紫黑色電光，「快，來吧吾友，就讓我幫你找回昔日的霸氣！」
「茨木童子你煩不煩？都說了別管我了！只有酒才能滋潤我的內心。」酒吞童子一臉不耐，「快離開這裏！」
「我……」
在那兩只妖扯來扯去的時候，明月則註視著酒吞背後的楓樹。淡淡的夕陽穿透森林，映在薄薄的楓葉上，將深深淺淺的綠葉照得十分美麗。這株樹木枝葉茂盛，生氣充盈，每一片樹葉都綠得通透，找不出一絲不好。她目光下移，看向樹木紮根的土地，手指微微動了動。
風忽動，葉輕搖；一縷淡淡的黑氣自楓樹根部悠悠升起。
也就是在這一刻！
「你這家夥！在做什麽！！」
酒吞童子一聲怒吼！剎那，妖氣狂噴，腥風頓起，酒吞的妖力化為滿蘊威勢的風刃，隨著他的怒吼向明月噴射而來！
明月淡淡看了他一眼。
轟——！
紫黑色的妖力和猩紅色的妖力□□撞在一起！森林一陣急促的顫動，地上塵土石礫隨著草皮掀翻而四下亂滾。轟鳴過後，空氣陷入極度的安靜，只有夕陽還不動聲色地照拂一切，給山林蒙上黯淡的血色。
酒吞危險地瞇起了眼睛。「茨木童子！」他語意森森，「原來，你是刻意把陰陽師帶到這裏來的嗎！」
紫黑的電光在鐵紅色的鬼爪上繚繞；茨木放下手。剛才他就是這樣生生擋下酒吞的攻擊，沒讓身後的明月受到傷害。「哈哈哈哈……這股力量，不愧是酒吞童子！吾友，有我在這裏，你為何還要找其他人戰鬥！」茨木一陣克制不住的笑，顧自用好戰的眼神盯著酒吞，「來吧，我才是你的對手！」
「我是問你是不是特意把陰陽師帶來的！」酒吞的眼神變得更加暴戾，「可惡！茨木童子，你這混蛋，真是讓我失望！」
「對，沒錯，就是這股憤怒和憎恨！想起來啊，吾友，回憶起你昔日的力量！」茨木甚至因為興奮而戰栗起來了。
啪啪。
明月輕輕拍了兩下掌。「不好意思打斷一下，不過你們的八點檔劇場能待會兒再演嗎？」她自茨木身後走出，指了指酒吞身後，「我就說哪裏來的這麽多楓樹，搞了半天，酒吞童子，你一個大妖怪在這裏養鬼幹什麽？」
那兩只蓄勢待發的大妖怪齊齊安靜片刻。旋即，酒吞後退一步，十分警惕地盯著明月，守護身後楓樹的姿態不能更明顯。茨木則楞楞地扭頭，不解地問：「養鬼？」
「嗯，在那裏，」明月指了指楓樹的根部，「埋了一具女屍，而且執念非常強，已經完全和這株楓樹化為一體了……不，這棵楓樹就是因她的執念而生。船岡山在京都正北，坎位主水，自來多陰氣，本來也是適合孕育鬼怪的地方。但這個女人通過楓樹，把自己和整座山林的陰氣相連，所得到的陰氣根本不是尋常小鬼能比的。我們一路走來一只蟲子都沒見到，多半都是化為她的養料了。看來，等到了時間，這裏會孕育出一只很麻煩的鬼呢。」
「還有，酒吞童子，別搞錯了。」她揚起眉毛，定定看著紅發妖怪，「茨木這家夥雖然腦袋不太好，說話又特別自我中心，但他對你可是真心的。我不過是幫他找你，誰知道你在這兒養鬼？」
這種三流言情劇的誤會真是讓人不爽，一定要堅決把虐戀的種子掐滅在搖籃中！
「沒錯，吾友，我對你可是真心的！」茨木還是只選擇自己聽得進去的，狂熱的眼神就像黏在酒吞身上一樣，「所以，跟我戰鬥吧，吾友！」
沒看錯的話，在茨木表白的時候，酒吞童子似乎打了個寒顫。「茨木童子你……說話怎麽還是這麽讓人不爽！」他一臉暴躁，「真的不是針對那個女人的話，就趕緊滾！別讓我再看到你。」
拒絕得……好幹凈利落。明月同情地看向茨木，發現他眼中也滑過一絲悵然的時候，就更加同情了。「唉，你看，我說了求不得就是求不得吧。」她安慰地拍上茨木的後背，「算了算了，回家多給你煮兩斤豬肝好了。」
「哼……等等為什麽是豬肝？」
「呃，補充維生素A治療夜盲？」
茨木：「……」
他不夜盲，真的！
悠于 2019-11-28 19:52
第51章 第九章 鬼女
楓樹下埋著女屍, 而且是讓酒吞墮落的那個女人。呵……茨木扯了扯嘴角, 露出一個冷酷的微笑。
「哦, 那個女人死了嗎？」他滿意極了，「很好。所以吾友，你還在執著什麽？竟然在她死後還要將她孕育成鬼。那不過是個貪心的人類而已！」
「閉嘴，不準說那個女人不好，本大爺的事輪不到你來管！」酒吞狠狠瞪了茨木一眼，眼神充滿攻擊性, 「別再來找我了, 聽到沒有，茨木童子！」
楓樹的氣息好像有哪裏不對。明月想著, 一戳茨木：「餵，幫我擋一下酒吞童子。」
她向楓樹走過去，並對酒吞的驚怒、兩只童子打架的轟響充耳不聞。她只看見女人深深的執念化為黑氣，從樹根處往上流動, 在半空旋轉成一個覆雜的圖案之後又流回屍體所在的位置。四面八方的陰氣都在緩慢地向這裏匯聚, 形成的線條乍看雜亂無章, 但仔細看的話，其實有跡可循。
「這只女鬼的情況不太好。」
一句話就讓突破茨木防守的酒吞生生停下了揮出的攻擊。就是一下的停滯, 茨木立即重新擋在明月身前。
酒吞臉上掠過一抹驚訝。「茨木童子……結果你不也待在一個人類身邊了嗎？」他嘲諷一句，盯向明月, 「陰陽師, 你剛才的話是什麽意思？」
「字面上的意思嘛, 就是不太好。」明月蹲下身, 撫摸著楓樹樹幹，「剛開始我還以為是她死了之後，你在這裏養起來的，現在仔細看看，這應該是陰陽師的手法。這個女人是在還沒死的時候，由某個陰陽師幫助，和特殊的楓樹樹種結合在一起，埋入這片山林進行蘊養。」
「也就是說，她並非是因為死亡而產生怨念，而是在生前就有成鬼的執念。」明月站起身，仰視欣欣向榮的樹蓋，「從某個角度來說，真是可怕的執念。不知道她生前究竟有什麽願望，但是照這樣下去，出來的只會是失去神智的厲鬼而已。」
「失去神智？！」酒吞童子立刻緊張起來，卻又狐疑，「你是誰，本大爺憑什麽相信你？」
作為昔日的王者，就算暫時沈迷酒和女人，酒吞也還保有基本的判斷力。他的目光掃過茨木童子和眼前的少年陰陽師，心中大致明白茨木和這人簽訂了契約，雖然不知道原因，但照茨木的性格來說，這個人類不會是弱者。而且，這個陰陽師剛剛的判斷是對的；那個女人的確是……自願身死以化鬼的。
可恨！可恨！
「我是賀茂一族的陰陽師。」明月說，「信不信由你麽，你如果願意聽，我就講講，不願意的話我就打道回府啦。雖然看茨木的樣子恨不得變成這棵楓樹紮根在此，不過他現在到底是我的式神，我一定要回去的話，他還是沒辦法的。咦……聽上去我有點像棒打鴛鴦的壞人？」
酒吞沈默了。
「……講下去。」
明月笑了笑。
「人類失去生命，卻用執念生出鬼怪，那麽『鬼』究竟是原來的那個人，還是一種全新的存在？這本就很難定論。而這裏，以死者為中心布置了一個風水陣。船岡山屬陰，又替平安京鎮守陰煞之氣，在這裏成鬼的確很大可能保留神智，但問題在於，恰恰這個埋屍之處，是唯一的『生門』，也即山之陽氣所在。」
她將手掌貼在地面，閉上雙眼，感受氣息流動。
「陰極轉陽，陰陽相伴，此乃萬物之理，否則船岡山上也不可能存在生命。但現在，女屍堵塞生門，陰陽滯澀，偏偏那誰又施法匯集全山陰氣於此，陰陽相沖又無法調和，作為陣眼的女屍當然最難受。何況她還借著陣法吞噬了山上所有生靈，不管她是不是有意為之，生命死前的怨恨都會算在她身上。雖說動物的怨念一般難成氣候，但在數量龐大的陰氣加持下……嘛，這個女人最後不灰飛煙滅就算不錯了，還想成為保留神智的鬼？幾乎不可能。」
明月說著，自己也皺眉。不知道那個施法的陰陽師是誰，整個布局透出一種「我就想看看你竹籃打水一場空」的惡意的趣味，這種把生命當遊戲的肆無忌憚挺無聊的。
就像喬治·奧威爾一樣，嘖。
陰陽道為人類創立和掌握，但對天地、自然的運轉，酒吞這樣天生天長的妖怪也能明白。他立刻聽明白了明月的話，剎那恨得雙眼赤紅。「可惡……那個可恨的男人！不僅引誘她墮落，還如此欺騙她！而那個女人居然相信……她居然相信！可恨！可恨！可恨！」
酒吞連說三聲「可恨」，灰紫色的眼睛戾氣叢生，甚至一頭紅發都在狂怒地舞動，「難道沒有別的辦法了嗎？人類，你不也是陰陽師？你一定有辦法！」
「這個嘛……」明月沈吟，「不太好辦，你看樹根都紮這麽深了。」她說著，還大剌剌地戳了一下樹根。放在往時，酒吞當然不能容忍這種輕慢的舉動，但現在他有求於人，顧不上這些，只能緊盯著眼前的陰陽師。
在明月說話的時候，茨木的神情一直變幻著，一時高興，一時猶豫，最後他盯著酒吞憤怒之下深藏焦慮的臉，握緊雙手，半是煩躁半是妥協地呼出一口氣。
「明月，如果你有辦法，就盡管用出來好了。這個女人……」他頓了頓，嘴角抽搐兩下，馬上又是一個茨木童子式的自傲笑容，「我希望幫助酒吞童子找回昔日的霸氣，而不是看著他因為一個女人就一蹶不振。」
紅發的妖怪楞了楞。
「嘖，都說了本大爺的事情跟你無關。」雖然這麽說，酒吞的語氣卻不如剛剛那麽強硬。他躊躇片刻，兇狠的目光漸漸軟化下去，以一種生疏的低聲下氣對明月說：「如果你有辦法的話……算本大爺求你好了，你有什麽要求都可以提。」
酒吞童子是個非常強大、高傲而且冷酷的妖怪，這是茨木反覆宣揚的，而從剛才的見面中也能看出一二。但為了這個死去的女人，他竟然能低頭；再想到剛剛茨木為了酒吞，不情不願地讓她幫這個女人，明月便覺得，「求不得」這種東西，果然讓人十分無奈。明知得不到，還是要強求，這一點執念挺傻的，然而又很可愛。
要求嗎……
明月還沒說話，只見茨木眼睛一亮，湊過來興致勃勃地提議：「怎麽，你也看中吾友的強大，想要令吾友跟你簽訂十年契約嗎？哈哈哈真是有眼光，不愧是我看中的陰陽師！吾友心高氣傲，不可能為人驅使，但區區十年，又跟我在一起，想必也不算難熬。告訴你，吾友的優點三天三夜都說不完……」
「不要。」明月一掌摁上茨木的臉就把他推開，斷然拒絕，「有你一個大妖怪就夠我麻煩了，來兩個幹什麽，天天看你們演苦情八點檔嗎？不用了，謝謝，我不缺少娛樂方式。」
「……」酒吞感覺到了一種微妙的不爽，然而他只能選擇忍氣吞聲。都是茨木童子的錯！他面無表情地想。
「這樣好了。」明月收回手，思索片刻，「如果我能解決這個問題，酒吞童子，你就在船岡山鎮守十年。」
「這裏？」
「對。我剛剛說了，船岡山本來就是鎮守煞氣的地方，結果現在被人弄得亂七八糟。而且，如果要挽救這個女人，短時間內就無法讓這裏恢覆原狀。既然是你提的要求，讓你在這裏守十年，以妖力壓制煞氣，不過分吧？」明月瞪了一眼邊上蠢蠢欲動的茨木，用眼神示意他閉嘴，「嘛，反正這個女人要成為真正的鬼女，也需要好幾年的時間，估計你也不願意離開。這個代價很輕了……嗯，這樣好了，如果船岡山提前恢覆氣息通順，你可以提前離開，但十年內如果京都周圍發生動蕩，你必須幫忙保護附近的生命，無論人類或者妖鬼。酒吞童子，你答應嗎？」
酒吞童子思考了很短的時間，果斷答應下來：「沒問題！」
這句話出口的同時，在明月和酒吞之間，一個淡淡的符號倏然亮起，又緩緩消散；那是「咒」的實體化。與此同時，酒吞也感受到一股強大的靈力波動，冥冥中形成一種牽制，系在他身上。
確實是比以往見過的陰陽師都要強大得多的力量。酒吞瞄了一眼茨木，得到一個茫然卻永遠熱烈的回視。他眼角一抽，扭頭繼續看自己的楓樹去了。
最後一絲陽光消失在林間，天空尚還亮著，森林卻明顯暗了下去。不過，在黑暗中，卻有點點光芒亮起來；雖然是非常微弱的光芒，但匯聚在一起的時候也足以驅散人類對黑暗的畏懼。
「哎呀，是螢草呢。如果不是突然有了這棵楓樹，說不定都能看到螢草化成的小妖吧？有點遺憾。」明月註視著那點點微光，「不過，只要生命還在延續，陰陽仍在流轉，一定會有獲得新生的那一天。」
她的視線和聲音好像突然變得很柔和……茨木有點不解。他思索著原因，也沒註意到自己的目光居然從一直追逐的酒吞童子身上挪開了。
「小妖沒什麽可值得註意的。」酒吞不耐煩地揮手道，「有什麽辦法就拿出來吧，就算再要一份代價也無所謂！」
「那麽，就從故事開始吧。」明月打了個響指，愉快地說，「關於這個女人的名字和身份，要知道這些才好下手喲。」
「她嗎……」
酒吞的神情隱在朦朧的暮色裏，看不清他是否有一瞬的恍惚。
「她的名字，叫紅葉。」
******
她的名字叫紅葉，但在最開始的時候，她還是一個叫「吳葉」的女孩子。
酒吞是在溪邊遇到吳葉的。那是個月光很溫柔的夜晚，溪水從山裏往原野流去，一路折射著點點銀光。夏季的螢火蟲在水面飛舞，又停在林中的螢草上。
她在跳舞。穿著深藍的華服，頭上插著金色的發簪和發梳，踏著木屐，她在跳舞。溪水潺潺流動，她輕輕哼著歌，纖細的身體擺動，衣袖和長發飄揚，比雲霧更輕盈。
月下跳舞的精靈，他從此再也沒有忘記過。
「你是誰？」
「我是酒吞童子……你是誰？」
「我是吳葉啊，你不認識我嗎？」那個女人——當時還只是一個十幾歲的少女——像小鹿一樣驕傲地昂著臉，理直氣壯地說，「我可是這附近最漂亮的人喔！啊，就算說是全國最漂亮的也很有可能吧？」
對於酒吞是妖怪這件事，吳葉一點畏懼都沒有。她有一種近乎愚蠢的天真，覺得自己那麽美，誰對她好都是理所當然的。酒吞覺得她的想法如此好笑，卻又忍不住挫敗地想，也許的確是那樣的。他問她為什麽在山裏，她就托著腮，生氣地抱怨說有個地主家的兒子妄想娶她，她就跑了出來，但是對於地主兒子送她的華服和貴重的首飾，她則毫不猶豫地穿上了。
「好看的衣服當然只有好看的人才能配上啊。我不穿的話，就成了浪費嘛。」
她就是那樣自私的人。
因為地主的怒火，吳葉帶著父母離開了家鄉，去了另一個小小的城鎮。酒吞總是忍不住去看她；有時吳葉知道，有時她不知道。她長得越來越美，吸引的目光越來越多，酒吞不知道在暗中替她解決了多少麻煩，她卻還自信地以為世界本就如此美好。
因為酒吞頻頻出山，茨木總算開始覺得奇怪，並進而發現了吳葉的存在。茨木很討厭吳葉，覺得她是個貪婪、虛榮、愚蠢而卑弱的女人。酒吞知道事實的確如此，但他沒辦法。
但妖族的世界從來不太平。那一次酒吞作為領袖，處理一些事情花了很長時間，當他再度去尋找吳葉的時候，卻發現她所在的城鎮被瘟疫席卷。他第一次知道心急如焚的滋味。最後，他終於在城外的樹林邊找到吳葉，發現她平安無事，驚恐的心這才恢覆了正常的跳動。
吳葉在瘟疫中失去了家和父母，但她嬌美的面容卻煥發出一種別樣的光彩。她說她其實也生了病，奄奄一息的時候，是一個路過的陰陽師救了她。那個男子穿著公卿貴族才有的雪白狩衣，烏發白膚，目光如水。她明明已經病得那麽難看，那個人卻淺笑著告訴她，她依然美麗如初。
「他是京都的大人物。我要去京都找他。」
她說她愛那個男人，為此可以不惜一切。
嫉妒和憤怒讓酒吞暴跳不已，但他從不知道，原來吳葉的決心那麽堅定。甚至她擔心自己的名字不夠風雅，便給自己改了名，叫「紅葉」。從此她不再是那個在溪邊穿著華衣跳舞的鄉下姑娘吳葉，而是京都裏彈奏琵琶的侍女紅葉。
平安京不曾修繕城墻，然而層層布置的結界阻擋一切心懷惡意的妖族進入。其實很可笑，明明人心滋生的鬼怪更加醜陋不堪，但人類依舊要虛偽地粉飾太平。酒吞想狂笑，想用憎惡的火焰灼燒每一座房屋，想把吳葉迷戀的那個人類找出來，將他寸寸骨血都焚燒成灰，但就算是酒吞，也無法突破平安京的布防。
他沒辦法。就像他對吳葉……對紅葉一樣，他沒辦法。
於是他在京都外住下，沈默地等待著，想總有一天紅葉會出現。
她的確出現了，帶著狂熱的欣喜。她說她得到了一個方法，能夠讓她獲得超越人類的美貌。
「那個人不愛我，一定是因為我還不夠美。只要我成為最美的女人，他就會愛上我。」
這麽些年過去了，她竟然依舊保持了那種愚蠢的天真和狂妄。她拒絕酒吞的跟隨，以一種高高在上的厭惡，她說她對他毫無興趣，她的事情也跟他無關。甚至，她用那個男人教她的辦法，出其不意讓酒吞陷入昏睡，而當他醒來的時候，他一直註視著的女人，已經成了深埋楓樹下的一具枯骨。
酒吞真的很想保護她。但在紅葉面前，他的努力總是徒勞，他的希望也從來只能落空，沒有例外。他只能咬牙切齒地恨那個男人，恨紅葉，更恨自己在她面前的虛弱無力，讓他只能徘徊在楓樹下，用酒精把自己灌醉。
從此守在船岡山裏，開始又一次等待，即便他很明白，那個會哼著歌跳舞，昂著臉問他「你是誰」的少女，永遠不會再回來了。
******
「……大概就是這樣。」
酒吞的神色很淡漠，看不出難過，除了在提到「那個男人」的時候他會顯露憤恨，其他時候，他冷靜得就像在講別人的故事。
「嗯，我知道該怎麽做了。」明月也沒表露出多余的情緒，「對了，『那個男人』是誰，你知道嗎？」
酒吞童子所說的，那個讓紅葉奮不顧身愛上，又教給她邪術讓她化鬼的男人，是施術的關鍵。
「當然！」酒吞提到那個人，眼裏就像有毒液在沸騰，「我不會忘記那個男人的名字！那個人——安倍晴明！」
「……哈？」
第52章 第十章 迷霧
「嗯……紅葉愛上的男人, 以及引誘她墮落的男人, 都是安倍晴明？」
「絕對就是那個可恨的男人！」酒吞童子的瞳孔因為按捺不住的殺意和憎惡而縮緊。
明月還在思索, 茨木已經迫不及待地跳出來：「呵呵呵, 既然酒吞童子這麽說了，就絕對錯不了！吾友，不用擔心, 我知道安倍晴明的所在, 馬上我就將他帶到你面前，這樣一定能喚起屬於酒吞童子你的冷酷和憎恨……」
啪。
被人在後腦勺上重重一拍, 白發的大妖怪往前一個趔趄, 頭猛地往前埋下；明月微笑著收回手, 順便按了按額角亂跳的青筋。「別管茨木，你知道他就是這麽個欠揍的說話方式。」她對酒吞聳聳肩, 無視了一旁深覺受辱、怒目相向的式神。
憤怒的茨木沖自家陰陽師露出白森森的鬼齒，齜牙咧嘴，表情滿是威脅之意，卻因為被對方的靈力壓制而不能動彈。這家夥是來搞笑的嗎？！酒吞看了好友一眼，嘴角抽了抽, 不忍直視地移開目光。
能夠完全壓制茨木的妖力嗎……
酒吞瞇著眼睛，用薄薄一層冷靜理智壓制著沸騰灼燒的憎恨。「茨木童子知道那個男人……？對了，你是賀茂的陰陽師！」他倏然反應過來, 腥紅的妖力剎那噴薄而出, 燒得他表情都因為恨意而扭曲, 「你這家夥！你們是一夥的嗎！！」
安倍晴明和賀茂一族的淵源, 一直關註平安京的酒吞童子當然有所耳聞！但就算表情如此暴虐，他也小心地註意著，沒讓自己的妖力沖刷到楓樹一分一毫。
楓葉輕輕搖動，安然地落下幾片樹葉。明月往後退一步，看到的是前面茨木的背影；酒吞童子被他的身形擋住，只露出因憤怒而高高豎起的紅發。
「茨木童子！」酒吞的怒吼和他暴動的妖力一起往四周沖刷開去，「你是要和我徹底為敵嗎！！」
「不是這樣的，酒吞童子！」茨木的聲音聽上去有點慌張，「我只是……」
「他只是沒辦法違抗主人的命令而已。茨木別慌，我不會讓你背鍋的。」明月淡定地從旁邊露出個頭，勇敢地背起了屬於自己的那口鍋，「酒吞童子，冷靜一點，如果這件事真的是晴明大人做的，我不會阻止你去尋仇。不過……」
「沒有『不過』！絕對是那個該死的男人！」
唔……
「那我去問問好了。」明月提議，「為了證明我不是要逃跑，我把茨木放在這裏做抵押怎麽樣？」
酒吞：「……」
「哼，小看我嗎？但若是為了陪伴吾友，就算被這麽說，我也可以心甘情願地留下來……」
「本大爺不需要你的心甘情願。」酒吞童子秒拒，目光微妙地結合了暴戾和冷靜，凝註在明月身上，「陰陽師，說清楚你的意思。」
茨木眼巴巴地看著余光都沒給自己的好友，頗有點垂頭喪氣。明月同情地再度拍拍他的頭，結果立刻被他生龍活虎地瞪了一眼。「不錯，就是要這種不服輸的氣勢！」她鼓勵了茨木一句，方才斜酒吞一眼，「給我一天時間，我會去拜訪晴明大人，把事情搞清楚。剛才說『抵押』是開玩笑的。為了防止茨木這家夥胡來，我暫且把他寄放在這裏。放心，說了會回來，就是會回來。陰陽師的許諾是必須做到的，這你明白吧？」
人類是一種輕率而且輕浮的生物，最常犯的錯誤之一，就是輕易許諾又輕易反悔；在鬼魅叢生的年代，這是很危險的。而陰陽師能溝通鬼神，一旦毀諾則更易招來反噬；這或許也是「能力越強責任越重」的體現。這一點酒吞當然清楚。
他看著少年陰陽師拿出一張符紙，折成紙鶴的形狀，放在掌心雙手合攏；當陰陽師再度攤開手的時候，紙鶴扇扇翅膀，乘著夜風飛向了城裏的方向。
那是陰陽師慣用的傳訊手段。
「莫非……在跟那個男人通風報信嗎？」酒吞冷笑，「只要那個男人出了平安京，我就會將他碎屍萬段。」
「不，造訪前下拜帖，這只是人類的禮節。」明月聳肩，「其實要我判斷的話，晴明大人不像會在這種事情上花費精力的人。」
「你說『這種事情』是什麽意思？！」
「就是告訴活人如何化鬼，卻又在關鍵的事情上捉弄對方；無論哪一個都不像是那位大陰陽師會做出來的事情。」
只要看過那個紫藤花的式神，還有晴明的庭院就會明白了：那是個喜歡讓生命自由生長的人。啊，另外再加一個，會被博雅那樣率直的武士尊敬的人，不大可能做出世俗意義上的邪惡之事。
但酒吞對明月的考量一無所知，他認定對方在包庇安倍晴明。只是既然對方承諾了，他當然也會等等，反正他已經等得……都快習慣等待了。
紅發的妖怪威脅道：「如果讓我發現你們做出什麽對紅葉不利的事……別以為有茨木童子站在你那邊，我就拿你沒辦法！」
突然被點名的茨木眨巴兩下眼睛，一臉懵逼。
「咳，抱歉又讓你躺槍了。」明月不用看也能感覺到自家式神的茫然。她問心有愧，有些不好意思地拍拍茨木的肩，「那什麽，我會盡量不讓你陷入兩難境地的……不怕啊，乖∼」
天色已經完全黑了，瑩草發出的星星點點光芒反而更顯了出來，足以讓茨木看清對面好友那鋒利的眼神。他立刻條件反射地昂起頭，驕傲地笑道：「呵呵呵……不，酒吞童子給予我的東西，即便是血液和痛楚也讓人如此興奮！來吧，吾友，將我所期待已久的，那屬於你的強大展現出來！」
酒吞：「……」
「甚好，茨木醬你真是愈挫愈勇的典範，我對你刮目相看了！」明月擊節讚嘆，茨木回了她一個理所當然的驕傲小眼神。
酒吞木著臉，轉過頭，深覺與其看那兩個腦回路有問題的智障，不如欣賞籠罩在瑩草微光中的楓樹。
很快，傳訊的紙鶴再次出現，從夜幕深處飛來。明月接住它，拆開來迅速讀完內容，便松開手。帶著折痕的紙張飄落，在落地之前便悄然粉碎成塵，散於風中。
「茨木，你留在這裏，我再去一趟晴明大人的宅邸。」
「……」
明月半天沒聽到回答，有點奇怪地擡眼。她站在茨木斜後方，離得近，看茨木就要仰頭。茨木正扭頭盯她，暗金色的眼睛在夜色裏發著薄光，妖異攝人，昭示出他妖類的身份。「明月，你連占卜都不如那個男人，還想挑戰他嗎？」他懷疑的語氣甚為輕慢，並且自信地挺了挺胸膛，「被吾友憎恨的安倍晴明，便讓我去見識一下他的力量……」
明月回以標準微笑，然後使勁一巴掌呼他背上。
「行了別中二了，你還是待在這兒好好跟酒吞童子培養感情吧。」她想想，又從懷裏拿出五枚銅錢，飛快用紅線穿好，「有點可惜，我養了好久的乾元重寶……茨木，爪子伸出來。別扭扭捏捏的，你是小姑娘嗎，還怕被摸小手？」
她把銅錢串綁在茨木手腕上，滿意地點點頭：「看著還可以嘛。聽著，這是為了以防萬一，因為晴明大人的家有結界。如果銅錢發熱，就是我應付不了在叫你過去。斷了的話……」
「就說明你死了對吧？」茨木笑得十分歡快，「陰陽師的鮮血嗎？真是讓人期待。」
「呵呵，滾，揍你啊。」
******
陰陽師的身影很快融入在暗夜的林中。酒吞背倚楓樹，先前兇狠的神情恢覆成淡淡的麻木。他重新滑坐在地上，抱起巨大的酒壺仰頭痛飲一大口醇酒，對於在他身旁盤腿坐下的茨木也沒有提出異議。
「擔心那個陰陽師嗎？茨木童子，這種情緒出現在你身上還真是讓本大爺驚訝。」酒吞擡手擦了擦下巴上的酒液，瞥了一眼白發的同類，臉上是明明白白的譏諷。
「不，不是的，你誤會了，酒吞童子。」茨木立即否認，語氣相當肯定，「要是那家夥能死掉的話，我可相當高興！」
「哼哼哼……」酒吞沒回答，繼續喝自己的酒。
「真的，我相當期待擺脫那家夥，和酒吞童子你一起，回到以前在森林裏對酒當歌、暢談妖生的日子！」
酒吞猛地打了個寒顫，差點被酒嗆住。「嘖，茨木童子你給本大爺好好說話！」他很不耐煩，隨後自己氣餒，「算了，跟你這家夥說什麽都沒用吧。倒是沒想到，反感人類的茨木童子也會有心甘情願跟在人類身邊的那一天……」
他的尾音消失在酒水下咽時的一連串「咕嘟」聲裏。
沈甸甸的雲層又在天空匯聚，變得越來越厚，空氣也更加黏稠。漸漸地，雨水從濕漉漉的空氣中析出，細密地落了下來。梅雨季悶熱的雨水讓人心煩；茨木伸出手，想沁潤一些雨水的涼意，卻發現頭頂楓樹過於茂密，幾乎將這夜雨盡數遮擋了去。他很不高興，覺得紅葉那個女人怎麽死了都能讓他煩躁，酒吞童子怎麽會愛上那麽一個人？
「……我只是覺得，那家夥有點奇怪。不，是很奇怪。」茨木有些泄氣地收回手，不太滿意地看著手腕上用紅線串成的銅錢，蠢蠢欲動想扯下來，但轉念又覺得也不是不能忍，還是算了。
「哦，奇怪？」
感覺茨木童子似乎能正經說話了，酒吞這才斜斜看他一眼。雖說現在關系可以說很僵硬（單方面的！），但曾經，他們的確能算老朋友，甚至在紅葉的事情之前，他們還能說是志同道合。如果茨木童子不幹涉他和紅葉的事，酒吞童子也沒真打算和茨木決裂。
妖怪也是有朋友的。
「那家夥……」茨木努力了半天，還是沒想出太合適的描述；他本來就不擅長語言表達，更何況他自己其實也沒太想清楚。想來想去，暫時只有一件事是他能清楚說出來的。「明月那家夥……」茨木遲疑了一下，「是個女人。」
「噗——」
酒吞這回真把口中的酒液噴出來了，但不是因為好笑或者無語，而是實打實的震驚。「怎麽可能？！」他見鬼一樣地瞪著茨木，「那個陰陽師身上的氣明明……」
性別這種最基本的信息，厲害的妖怪還有修煉有成的人類，都是不會認錯的。男性以陽氣為主，女子的陰氣更重；幼崽身上的氣會趨向均衡，但也不是沒有差別。而那個人……
「你這麽一說倒的確很奇怪。」酒吞靜下心仔細回想了一下，立刻發現不對，「那個人身上的氣，陰陽平衡得未免太過完美了。」
「哦，已經註意到了嗎，不愧是酒吞童子！」茨木連連點頭，「我是在簽訂契約的時候註意到這點的，還以為是她年紀還小的緣故。」
「……茨木童子你有沒有常識，人類十五歲早就不算小了。」酒吞搖頭，「算了，也沒什麽大不了的，陰陽師總有些奇怪的手段。喝酒喝酒，唯有醇酒才是最重要的啊。」
那只碩大的酒葫蘆好像永遠藏滿美酒，無論酒吞童子怎麽大口痛飲，都不會有喝光的一天。茨木毫不在乎酒吞的冷淡，很理直氣壯地說：「我為什麽要知道人類的事情？」
但說完這句話，他表情立刻就遲疑了一下。「不過……也許還是有一些值得註意的事情。」茨木想起平安京中的整齊和歌舞升平，想起明月說起公卿貴族時漫不經心又隱含嘲諷的口氣，「酒吞童子，你認為，人類這種個體脆弱的生命，為什麽聚在一起卻能在世界上占據最多的資源？」
無論外表多麽年輕強壯，茨木童子也好，酒吞童子也好，都是活了很多年的妖怪。正是活了很久，茨木才深刻地明白，在這個世界上，六道眾生都不過是天地熔爐中掙紮的螻蟻，相互掠奪而茍且存活；妖族當然也不例外。在這個殘酷的世界，想活下去，就必須匍匐在強者腳下顫抖！只有向最強者獻出所有，才能將整個種族凝聚成一把鋒利的尖刀，在腥風血雨中殺出一個未來！
酒吞沈默著飲酒。茨木說：「我一直認為，人類完美地實踐了弱肉強食的道理：強者肆意淩/辱弱者，讓最強的人享有最多的資源；這就是脆弱的人類能占據平原，妖族卻不得不隱匿在山林裏的原因！但是……」
他還想說什麽，酒吞童子卻一聲嗤笑。
「隨你怎麽想吧，茨木童子。本大爺不是說了嗎？這些東西都跟本大爺沒關系。」
「酒吞童子，你……」
「酒——酒！還有月亮。現在我只在乎這些。今天晚上沒有月亮，本大爺就只有喝個痛快！」
酒吞不停地往嘴裏倒酒，茨木無言地看著這個自己認定的摯友。片刻後，茨木長嘆一聲，舒展雙腿，用一種更加隨意的姿態坐在樹下。雨下得更大了一些，雨絲也乘著風飄飛，他仰起臉的時候，就能感覺到絲絲涼意撲面而來，多少滌除了一點那討人厭的悶熱。
「不，吾友，我是不會放棄的。你是我認定的唯一能夠君臨妖族頂峰之人，是我茨木童子唯一認可的領袖。」
他註視著山林的黑暗；遠處的黑暗和天空的沈悶融為一體，將世界的輪廓吞噬殆盡。盡管如此，茨木沒有感到絲毫畏懼；他更渴望去撕碎那片黑暗，讓世界的真相在他面前展露無遺。
「我會待在人類的世界裏，探尋那個弱小卻又強大的種族的秘密。吾友啊，當你重拾昔日榮光之時，我定會帶著能讓妖族更加強大、更加繁榮的秘密，臣服在你面前。」
咕嘟——咕嘟——
酒吞童子終於放下了酒壺。
良久。
「……哼。」
黑暗之中，昔日的王者露出一個自嘲的笑容。
「隨你，茨木童子。只希望……」
他的聲音含糊在夜雨中。
「……你不要步上我的後塵。」
第53章 第十一章 真相
哦, 說是我麽？」
金銀花的香氣清淡地漂浮在空氣中, 不多不少, 恰恰中和了雨夜的沈悶。細雨紛紛飄落，給夜色模糊了一層薄薄的水霧；木質的走廊沾染了些許潮氣，就像和外面原野般的園景融為了一體一般。明月坐在走廊上, 在燈籠柔和的暖光中，看到對面的男子流露出沈思的神色。
「晴明大人想起來什麽了嗎？」她直截了當地問。
紫藤花姑娘跪坐一旁，靜靜地往素瓷杯中註入熱氣裊裊的清茶。沒有了茨木在此，蜜蟲顯得自在多了。
晴明面前放著一個圍棋盤, 黑白棋子密布其上，交織成錯綜覆雜的棋局；明月來訪的時候, 晴明已經面對這局棋思考很久了。在聽說自己被指控為兇手後, 這位著名的大陰陽師只在很短的驚訝過後，便恢覆成神色自若的模樣。
「多少有一些猜測。」晴明的手指搭在棋盤邊上叩了叩，語氣帶了一縷感嘆, 「印象中，我的確遇到過一個名為『紅葉』的女子。」
大約六年前, 朝中某位官員因為得罪了左大臣藤原實賴，被左遷到北方的陸奧。官員心緒難平, 出京不久就患上重病, 在丹波國一座小城中病逝。他死之後，平安京附近突然出現了一種黑漆漆的怪鳥, 進不了京城, 就盤旋在上空發出淒厲的叫聲, 還會襲擊出入的行人。天皇令晴明占卜，得知是那位官員死後怨念不散，化為一種名為「鵺」的妖物。晴明受命去解決這件事，但在他到達目的地之前，就從過路行人那裏得知，那座小城突發瘟疫，短短幾天時間裏就死了許多人。
「瘟疫？是因為鵺的屍體吧。這麽說，那邊的武士射殺了妖鳥？」
「正是如此。」
由妖怪屍體引起的瘟疫，很快就被趕去的晴明控制住了。就是在那個時候，他救下了奄奄一息的紅葉，但對晴明而言，那個女子只是他救下的許多人中的一個，他甚至不知道對方的名字。
過了兩年，平安京中的貴族之間，忽然多了一個不大不小的趣聞：源經基大人府上，有一個容顏絕麗、擅彈琵琶的侍女，不僅舉止優美，名字也很風雅，是叫「紅葉」的。某一次，經基大人遇到了鬼神之事，晴明便受邀過府，結果訝然地收到了侍女紅葉的示愛。
「晴明大人拒絕了麽。」
「正是。」
盡管明確地表達了拒絕的意思，對方卻是個性格十分堅韌的人，竟然還說動了經基大人，來勸說晴明接受紅葉的心意。極富才情而又癡情的美麗女子，何必拒絕，又哪裏忍心拒絕呢？那位大人說的差不多就是這個意思。因為對方是地位極高的公卿，又是出於好意，晴明既好笑又無奈，不得不用了一些陰陽師的手段才脫身。再後來，便沒有聽到那位侍女的消息了。
到了現在，便是晴明安然端坐於屋檐下，手執棋子，在雨聲泠泠中聽完了對方作為人類的最後結局，並輕輕「噢」一聲，流露出一種漫不經心的惋惜。明月一直在註意觀察晴明的神情，看他這樣，忍不住長長嘆了一口氣，「果然是這樣啊，晴明大人。」
「哦？」
「我知道這個世界上的感情很多時候是不對等的，一個人也沒有義務去回應另一個人的喜歡。」明月說得很坦率，也很直接，「但實際上，我想到那姑娘放棄了生命，放棄了其他人對她的感情，寧肯化鬼也要追尋晴明大人，所得到的只是一聲淡淡的『噢』，還是會覺得意難平。」
「哎呀，我這是被指責了吧？」晴明笑了笑。他沒有因為受到冒犯而生氣，反而放下手中的棋子，頗有興趣地問：「那麽，明月小姐希望看到的是怎樣的反應？」
「起碼要義憤填膺，立刻站起來，說『既然事情因我而起，那我就不能不管，看著吧，我馬上就去查清楚是誰做出此等傷天害理之事，務必要將這等窮兇極惡之徒繩之以法』，這樣才對。」明月說得義正言辭，中間還昂起頭，做聲色俱厲狀。但話一說完，她又立刻若無其事地露出微笑，和和氣氣地說：「晴明大人，意下如何？」
「……噢。」大陰陽師有些驚訝的模樣，點點頭，「是有幾分道理。」
「是吧？」
晴明的唇角重新出現了那抹似有若無的笑意。他真實的年齡在三十許，但只看樣貌的話，會覺得他才二十出頭，再仔細品味到他仿佛能看透一切的眼神時，又會覺得就算說他已經年過半百也不奇怪；晴明就是這麽一個令人覺得神秘的存在。
「之前是我看錯了，對明月小姐有些誤會。現在看來，少年的熱血和心急，明月小姐都是具備的。」
「唔，這是來自前輩的責備嗎？」
「是稱讚才對。不過，」晴明話鋒一轉，「對於『咒』的運轉，陰陽師不該過度去幹涉。」
咒來自人心，而人心是最難測量的。有時人會被輕易動搖所思所想，有時又固執得無法被任何東西影響，哪怕自取滅亡也心甘情願。紅葉就是這樣。化鬼是她的執念，縱然有受人欺騙和捉弄的原因，究其本質，卻也的的確確是她自己的心願。換做其他人處在晴明的位置上，或許會產生憐憫或義憤，甚至愧疚，但是晴明的話，對這一點就看得十分清楚。
明月也看得很清楚。
「是這樣沒錯。人活在這個世界上，只有自己才應該對自己的行為負責。」她偏過頭，去看屋檐下飄飛的細雨，和更遠處模糊的黑暗，「但是，在有能力的情況下，對他人的不幸毫無動容，對我來說就太過冷漠了。」
「而且，就算承認陰陽師追求順其自然好了，」她毫無形象地伸了個懶腰，「紅葉這件事很明顯也是被別人幹涉了嘛。就像楓葉明明還沒到染紅的時候，卻被人硬生生用顏料染紅，怎麽看都讓人很不高興不是嗎。」
晴明註視著年少的陰陽師，最後微笑頷首，「這樣的回答，我也並不覺得討厭。」
「真的嗎？稍微有點意外。我還以為會被教訓一頓，說我多管閑事惹麻煩什麽的。」
「這是保憲的話吧？」晴明笑得更溫和了些，「不討厭，反而像在春天看到盛開的迎春花一樣，覺得熱鬧而且生機勃勃。」
他側頭吩咐蜜蟲去準備牛車。
「那現在就出發吧。」
「出發？」明月很有點驚訝，「莫非晴明大人知道對手是誰？」
「去問問就明白了。」
「問誰？」
「蘆屋道滿大人。」
******
蘆屋道滿這個名字在平安京也很有名，這件事是明月剛剛才從晴明那裏聽說的。他出身方士眾多的播磨國，是獨立於賀茂系統以外的陰陽師，近幾年才來到平安京。按照常人的標準，他行事頗有些毒辣，性格也很乖張，但這人並非魯直莽撞的粗人，所以在貴族中行走得也很自如。
「因為他願意幫貴人們做些見不得光的事吧？用咒術殺人之類的。」明月一聽就明白了。
晴明並未否認。「道滿大人和我的想法不大一樣。」他說，「對他來說，恐怕『是否有趣』才是唯一重要的。人世間的善惡論，我還要受幾分約束，那個男人的話，說肆無忌憚也不過分。」
他說話的語氣很平淡，對道滿毫無臧否之意。明月就點點頭，不再多問。
牛車骨碌骨碌地行駛出了南方的羅城門。車停之後，明月跳下車，從蜜蟲手中接過一盞燈籠，照見四周是一片荒涼的田地。一條小路被夜雨淋得有些泥濘，彎彎曲曲通向前方。順著道路看過去，能看見一棟房屋的輪廓，不大，似乎有些破敗。
蜜蟲提一盞燈籠在前面引路，明月跟著晴明踏上那條小路。走近之後，她發現那棟屋子確實很破敗。屋檐下掛了燈籠，但已經結了蛛網，不知道多久不曾點亮。但即刻，屋裏就亮起了一豆燈光。屋內有老鼠「吱吱」地跑到門口，接著就是細小的爪子撓在門上的聲音。下一秒，門被推開，顯露出屋裏的模樣。
「喲，這不是晴明嗎。深夜突然來訪，我覺得很奇怪啊。我最近可沒做什麽事吧？」一個男子盤腿坐在屋裏，懶洋洋地調侃道。
那是個法師打扮的男人，頭發亂糟糟的，臉上胡子也沒刮，看不出具體年歲。
「道滿大人。」
「咦，你還帶了別的人？不是那個源博雅？」蘆屋道滿把邊上的燭台往前推了推，眼睛盯著明月，像是見到什麽稀奇的東西一樣嘖嘖感嘆，「哎呀，真稀奇，你從哪裏找到陰陽平衡這麽完美的孩子的？晴明，假如這是比試的話，這回我可是輸了。」
「我姓賀茂。」明月一樣樣打量著道滿身邊的布置，「你就是蘆屋道滿？」
「賀茂？賀茂一族能拿得出手的陰陽師無非賀茂忠行、賀茂保憲……哦，被放逐到城外的賀茂津倉也算一個。嗯？難道說你就是那位賀茂小姐？」道滿更感興趣，一時都顧不上晴明，「有趣，有趣！你叫什麽？」
明月根本不打算理會這個男人的問題。「北邊船岡山上的風水陣，是你布置的吧。」她定定看著道滿，「見到本人就好確定了。雖然你的手法很幹凈，但楓樹根部殘留的靈力，跟你身上的一模一樣。」
「咦？」
連晴明都微微一怔，更別說道滿。「沒錯，的確是我。居然看一眼就分辨得出來嗎？這可不是普通人能做到的！」播磨國的陰陽師眼睛一亮，連連點頭，「厲害，有趣！」
果然和晴明說得一樣，這位蘆屋道滿所看重的，只有「有趣」一件事。
「你為什麽要以晴明大人的身份去做這件事？」明月繼續問。
根據酒吞童子的說法，就因為是晴明告訴紅葉，說她化鬼後會擁有人人都為之心折的美貌，紅葉才深信不疑地跑去了船岡山。
「這個嘛……幾年前的事情了，也不是什麽大不了的事，我要想想才行。」道滿撓撓頭，一副很好說話的樣子，「噢噢，我想起來了。那時候我才來平安京不久，出於一些緣故前去拜訪經基大人，結果聽說一則奇事，說侍女住的一個院子裏，草木紛紛雕敝，就像提前迎來冬天一樣。我正好覺得無聊，就過去看了看，發現是一個叫紅葉的女人，因為對心上人求而不得，過於悲傷幽怨，竟然讓整個院子的植物都感同身受。那個女人在心裏反覆想，覺得是她自己不夠美才會得不到晴明。那種程度的執念很是少見，我就順著她的心意，告訴了她怎樣才能獲得超越人類極限的美貌。」
「那個女人當時已經分不清幻想和現實，我一說我是陰陽師，她就認定我是晴明，這我可沒辦法。」胡子拉碴的男人攤攤手，做出一副無賴的樣子。
這回是晴明開口了。「道滿大人，」他語氣中含了微妙的指責，「話雖如此，但你當時真的沒有用幻術加強對方的認知嗎？」
道滿「嘿嘿嘿」地笑了：「還是晴明了解我。」
「我確實是想看看，發現自己被騙之後，船岡山上的楓樹能夠孕育出什麽樣的東西來……那個女人的執念可真是厲害啊。可以的話，收來當式神也不錯。」道滿讚嘆道，「不過，之後不久，我就遇到了晴明當對手。有了更有趣的事，將先頭那件無足輕重的給忘掉，這不也很正常嗎？等等，你們現在來找我，是鬼女出現了嗎？」
他如此猜測。
「這倒不是。」明月說，「只不過是為受害者的家屬查清真相而已。道滿大人，還請好自為之。」
男人眼睛裏出現不以為然的神氣。從他剛剛談論賀茂一族的態度就能看出，他是個自視極高的人，根本不會被一兩句話嚇到。甚至，道滿還在興致勃勃地追問：「好了，現在能告訴我你的名字了嗎，賀茂小姐？」
「親口說出自己的名字，就是把性命交給對方。會問出這個問題，道滿大人，是我傻還是你傻？不用想了，肯定是你。」明月幹脆利落地轉過身，「回見——假如能有那一天的話。」
道滿狂妄的笑聲在身後回蕩。
「真有趣啊！賀茂一族到底想幹什麽？晴明，你能看出來嗎？哈哈哈……」
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明月和晴明幾乎是和朝陽的光輝同時抵達了船岡山。在新一天的晨光中，她向酒吞童子說明了事情的來龍去脈。晴明則取了自己一束頭發，焚燒成灰，埋在楓樹以西大約九丈遠的地方。當他念完咒語後，那棵楓樹忽然如活過來一樣，竟然自己鼓動根系，朝西邊挪動過去，一直到達晴明埋下頭發的地方，這才心滿意足地停下，重新紮根。
楓樹先前所在的地方則成了一個深坑，裏面有一些破碎的彩色布料，看起來是女人衣物的殘留。
一時間，大家都沒說話，連茨木都閉上嘴。紅發的妖怪沈默許久，惡狠狠灌了一大口酒，用憎恨的目光盯了一眼晴明，然後拜托茨木暫時替他守在山裏，自己則往南邊去了。
等到中午，一臉陰沈的酒吞童子回到船岡山，說那裏已經人去樓空。
蘆屋道滿畢竟是不遜色於晴明的大陰陽師。
明月本以為茨木會死皮賴臉纏著酒吞，沒想到白發的大妖怪走得十分爽快，心情還很不錯，很躊躇滿志的模樣。
「茨木醬你是不是發燒了？」明月很納悶，還伸手去摸茨木的額頭，「你的腦內小劇場去哪兒了？」
說好的生離死別苦情八點檔呢？
「不，只有弱小的妖怪和弱小的人類才會發燒。呵呵呵，未來真是讓人期待啊……」
「期待期待……」
一高一矮兩個身影漸漸遠去。
陽光照耀平安京。
第54章 第十二章 賀茂氏
一整個潮濕的五月裏, 賀茂宗家的宅子都十分安靜, 只在少神主歸來的月初熱鬧了幾天。月中的時候, 天文博士安倍晴明來拜訪重病的家主忠行；當時除了他們兩人以外就沒有第三人在場了, 連保憲都不被允許參加。
雨淅淅瀝瀝的，一陣一陣地下，建築散發出木頭受潮的味道, 跟庭院中草木的清香混在一起。侍女在走廊下掛了晴天娃娃, 但雨依舊沒完沒了，連娃娃的衣服和笑臉都浸濕了。
「咪嗚——」
黑貓趴在走廊邊上, 耷拉著頭, 沒精打采地將尾巴甩來甩去。以貓的標準來說, 它是一只美人貓，一雙翠綠純凈的寶石眼, 毛皮柔潤黑亮、毫無瑕疵。但再仔細看的話，就會發現它竟然有兩條尾巴，修長柔軟，十分靈活。
尾巴分叉的妖貓被稱為貓妖，分岔越明顯代表妖力越強, 像這樣完全是兩條尾巴的貓又，就屬於很厲害的妖怪了。現在走廊上的這一只是保憲的式神，原型有猛虎大小, 但也能變成這樣嬌小可愛的貓咪。
看貓又神情頹喪, 坐在一旁的明月就安慰它：「雨馬上就要停了。等天氣好起來, 就讓保憲大人帶你出去玩不就好了嘛。」
貓又擡頭對她「咪嗚」幾聲, 眼神兇巴巴的，倒是瞬間精神了很多。明月聽懂了，它在說：你應該稱保憲大人「父親」或者「父親大人」！
「哎呀不是差不多麽。」
「咪嗚——」
橫眉怒目的貓咪還沒吼完，突然神情一僵、毛皮瞬間炸開，隨後露出一臉憤憤和委屈，老老實實地重新趴在木地板上，尾巴不開心地敲地板。
明月的右手邊就傳來一聲冷哼。「弱者就要有弱者的樣子。」茨木睥睨貓又，滿意道，「像這樣匍匐著瑟瑟發抖不是很好嗎！」
「你中二病什麽時候痊愈啊，小茨木？要這麽說的話，作為我的式神，你不也該柔順一些才對麽。」明月使勁拉了一下茨木的衣服下擺，「還有，你佇在這兒幹什麽，擋光啊？」
她拽得太用力，茨木「餵餵餵」著抓緊了自己的褲子。「你真的是個女人嗎？」他盤腿坐下，滿臉疑竇，嘀嘀咕咕，「連紅葉那個女人都比你更像個女人。」
「呵呵，你接觸過的人類女人不會只有紅葉吧？」
「那是當然。」茨木很是驕傲地揚起下巴，「人類那種狡猾又脆弱的生物，我才不屑一顧。我最看重的只有酒吞童子……」
明月揚起手，茨木立即消音，瞪圓的金色眼睛裏充滿警惕。
「別怕，不貼你靜音符。」明月慈愛地摸了摸茨木毛茸茸的妖頭，「我說茨木，你天天隱身不覺得難受嗎，要不要考慮像貓又一樣變成小貓咪什麽的，我還能抱著你走路哦，超輕松的。」
賀茂是陰陽師世家，式神們在這裏大可顯露真身。這裏下人很少，大部分工作都由式神來完成，這棟宅邸也因此常常顯得很安靜。明月樂見這種安靜，尤其喜歡她臥房外的這個小庭院，回來以後，她沒事的時候就喜歡坐在這裏發呆，聽聽雨落在屋頂和草葉上的聲音。令她有點意外的是，茨木這樣就差在頭上頂著「好戰好動十分聒噪」字眼的妖怪，居然也並未對這種安靜的生活表達什麽不滿。
「變成小貓？不，我不會考慮這種事。我跟貓又這種心甘情願給人類當式神的小妖怪可不一樣，我是不會放棄妖族的自尊的。」茨木一口拒絕，神情驕傲得就差拿頭上的鬼角在天花板上戳個洞了。
「真的？說不定，酒吞童子看你這麽可愛就會喜歡你了哦？」
「……！」
白發大妖怪感到了劇烈的動搖！
「呵呵，說好的自尊呢？」
「酒吞童子當然不一樣！」茨木回答得理直氣壯，甚至還很得意，「如果酒吞童子他真的這麽容易回心轉意，我根本不會猶豫。不過，就是要有這種冷酷的心性，才是我在意的酒吞童子啊，呵呵呵……」
貓又隔著明月，擡頭看了茨木一眼，默默往遠處又挪了一點距離。
這時，一只紙鶴晃晃悠悠飛過走廊轉角，最後盤旋在明月面前。她接過拆開，然後站起身。「忠行大人讓我過去一趟。」她說，「茨木，你在這裏等我就好。」
茨木聞言高高一挑眉，抱手斜靠在廊柱上，「哼」一聲就在隱匿了身形。貓又「咪嗚」著跑到明月腳邊，做出在前面領路的樣子。走了兩步，它還回過頭，給了茨木一個挑釁的眼神。
雖然比茨木弱，但它貓又也是數得上的大妖怪好嗎！而且在賀茂面前，顯然是它更有地位！
院子裏淋著雨的貓眼草突然被「劈裏啪啦」一陣電光燒了一片。明月好笑地回頭叫了茨木一聲，不出意外地得到一個殺氣騰騰的瞪視，淩厲得能劈開雨幕。
她有時真懷疑，妖茨木是不是有什麽特別的種族天賦，比如「永遠的中二病」？
雨水順著陡峭的屋頂滴落下來，滴滴答答，在寂靜的環境裏聽得一清二楚。在第四次轉彎過後，貓又退到一邊，讓明月上前。看不見的式神給她推開門，在她進去之後又將門關上。
雖然是白天，但雨天的光線不好，所以屋裏點了燈。琉璃做的燈罩清澈透明，裏面跳動的光芒像是火焰，卻又比火焰更柔和安定。一個披著玄色衣袍的老人端坐正中，正低頭看一副手繪的後天八卦圖。
這就是賀茂忠行了。
他和神社神主津倉長得很像，神情也是如出一轍的端正嚴厲，所不同的是忠行須發全白，深深凹陷的眼窩更顯老態和病容。但當他擡頭看過來的時候，那雙眼睛裏的明亮銳利卻是許多年輕人也比不上的。
「再過三天，我就要死了。」
見到孫女，忠行開口第一句話就是這個。
明月想了想，覺得自己實在沒有演戲的天賦，就四平八穩地「哦」了一聲，又問：「需要我哭靈嗎？」
忠行的表情一絲波動也沒有。「不必，我們沒有大唐那邊的傳統。」他聲音說不上冷漠，但也沒什麽感情，好像談論的不是自己的生死，而是別的什麽無足輕重的東西，「只是在死之前，我想再和你確認一遍。明月，你六歲時我問你的問題，你現在的回答改變了嗎？」
平安京很多人都知道，上賀茂神社的少神主一出生就被送到城外，過了十五年與世隔絕的生活。但聽忠行的話，他曾在明月六歲的時候見過她。明月當然也記得那一天。她望著血緣上的祖父，唇角牽扯出一個漫不經心的笑容。「啊，當然，忠行大人，您不必擔心。」她這才好整以暇地跪坐下來，平視忠行，「您知道，我是無法違背您的願望的。」
忠行盯著她許久，才有些自嘲地一笑。「果真如此就好了。」他語帶感慨，終於有了些許凡人的樣子，「津倉那家夥瞞了我一些事情，對吧？可惜我直到將死的現在才發覺。所以我不得不再問你一次，明月……」
他收斂了那微小的笑，眼神深深。
「賀茂明月，你為何而生？」
蒼老卻有力的聲音，幽幽回蕩在屋內。老人背後的窗戶是打開的，從她的角度，偏一偏目光就能看到黯淡的天空，還有冰冷的雨絲細密地飄落，潤濕了那橫出的一條櫻花樹枝。絢爛卻花期短暫的櫻花，一直都是傷感的代表，但其實人家夏天也綠得很可愛嘛？所以亂七八糟的傷春悲秋完全沒道理不是嗎。年少的陰陽師突然冒出這麽一個不相幹的念頭，並真心笑了出來。
她收回目光，看著滿臉皺紋縱橫的祖父大人，穩穩回答：「為海晏河清，天下清明。」
她給出了和六歲那年一模一樣的回答。也像她記憶中的那樣，忠行大笑撫掌，不再多說一句話。
他不需要多說，因為越是強大的陰陽師，越是能締造出強大的「咒」來將自己束縛其中。
三天後，陰陽宗家賀茂家主忠行去世，其長子賀茂保憲成為家主，接任陰陽寮寮主，敘從四位上。
梅雨漸幹，蟬鳴響起；潮濕的五月終於結束了。
******
陽光燦爛，萬裏無雲。庭院中的花開得很熱鬧，有紫苑、胡枝子什麽的，都紛紛在陽光和微風中搖曳身姿。貓又舒舒服服地趴在男人身邊，搖著尾巴，愜意地啃著小魚幹，黑色發亮的毛皮幾乎要和男人黑色的狩衣融為一體，分不清哪裏是衣服，哪裏是貓。
那是個年紀不超過四十歲的男人，黑衣烏帽，長眉高鼻、膚色白凈，容貌可說十分英俊。此刻他正瞧著明月，素日常常笑容滿面的男人，現在看上去卻有點小心翼翼。盡管他已經努力裝成若無其事的樣子，但仍然掩飾不住他那種不知如何是好的神色。
「明月……」他可憐巴巴地喚了一聲，「一個人住很危險的。你還年輕，不知道平安京有多危險，特別是晚上……」
明月覺得好笑，搖搖頭，「放心吧，保憲大人，我有足夠的能力保護自己。」
保憲盯著她，目光變得更可憐了。
「……父親，您真的不必這樣。」明月想說賣萌是沒用的，但最後還是心軟了，默默把稱呼改過來。果然，保憲立刻顯得高興了一些。
她上午才傳信說她打算搬出去一個人住，連房子都請人幫忙看好了，中午保憲一回家，就跑來找她，想讓她改變主意。
「別家的小姐都是跟家人住在一起的……」保憲的聲音微弱下去。在明月的註視下，他嘆了口氣，苦笑道：「是啦，我們的情況跟別家不一樣。我……」他欲言又止，又是重重嘆一口氣。
貓又「哢擦哢擦」地嚼著小魚幹，忙裏探出一只前爪，拍拍主人的腿，仿佛在安慰他。
「明月，你怪我是不是？」保憲與其說是疑問，不如說是自言自語，「唉，我不該問這樣的問題——我是沒資格問的。對你來說，自己一個人住，看不見我們，大概更自由也更快活吧？」
他眼中含著歉疚和自責。
「不，您真的不用這麽想。」明月伸手拍拍他的肩——不像晚輩倒像朋友——並寬慰他道，「我們都有自己的路要走，就算是親人也不能完全負擔起別人的人生。雖然說實話，我也覺得您這個父親當得不大好，但我覺得自己這麽活著也沒什麽值得難過的，所以您也看開點吧。」
保憲卻更是一連串苦笑。明月有些苦惱，覺得怎麽自己越說對方越不好受一樣，於是也就不說了。
「你這孩子真是……算了，事到如今，我就做好自己能做的吧。」保憲振作精神，露出一個親切的微笑，並從懷裏拿出一張紙遞給明月，「你找的屋子在哪裏？不如搬到這裏吧。」
明月接過來一看，是一張地契。
保憲解釋：「那是菅原道真大人留下的宅邸。道真大人去世之後，那裏就荒廢下來。裏面確實有些有趣的事……嗯，不過明月的話，一定沒問題的。」
他笑容中突然多了一絲狡黠。作為晴明的師兄，保憲的性格可不是一板一眼的那一種，反而會讓外人感嘆說，忠行大人那樣板正的性格怎麽能培養出這麽一位公子。
「收禮物的事，我可不會推辭。」明月高高興興地接受下來，還叮囑保憲，「父親，我現在還沒有俸祿，所以每個月記得給我發生活費啊！」
保憲終於爽朗地笑出來。
「那是當然！」
第55章 第十三章 平安京之夜
出了梅雨季, 平安京陡然幹爽起來。夜晚時分，一輪弦月清瑩瑩地懸在天際，清澈的銀輝浸潤著安靜的都城，照亮了京都縱橫的道路。在這個月光明澈的夜晚, 有一架牛車沿著三條坊門小路，乘著月光, 向西緩緩行駛而去。
坐在車裏的人是藤原兼家。就算在貴族雲集的平安京，他也是一位大人物。他出生於顯赫的藤原北家, 祖父是已經去世的關白——太政大臣藤原忠平，父親則是大納言藤原師輔, 姐姐是當今村上天皇的中宮藤原安子，現在朝堂上手握大權的左大臣藤原實賴是他叔叔；兼家本人也位高權重, 剛剛三十出頭就已經是正四位上的中務卿。
兼家和同時期的其他貴族一樣, 也是個風流之人。他之所以要在夜深人靜的此刻趕路, 正是為了去見住在西京的某個相好的女子。不過他又有些怕被人撞見，就讓侍從從神泉苑繞路過去。
車輪碾壓著地面，不斷發出單調的噪音；車身也不斷顛簸, 就算在車廂裏鋪上再厚的墊子也說不上舒服。兼家在車裏閉目養神，思考著最近朝堂的局勢。明明是要去幽會，卻又在考慮這些雜事，如果被其他人知道的話, 說不定會嘲笑兼家不夠風雅吧, 但他就是這種人。
不經意中, 兼家突然想起來, 就在此刻他經過的三條坊門小路上，在和西洞院大路交界的路口，就是菅原道真大人的宅邸——聽說荒廢已久了。
都說菅原道真大人含怨而死，這才發生了那次著名的「清涼殿落雷事件」……而且據說，祖父藤原忠平之所以能夠取代藤原時平掌握藤原家，也是道真大人報覆時平的緣故。這麽多年過去了，不知道真大人怨怒的靈魂有沒有安息？
就在兼家的腦海裏冒出這個念頭的時候，他乘坐的牛車很突兀地停了下來。車軸發出一聲長長的「嘎吱」聲，兼家也猛地向前倒去，幸虧他反應敏捷、及時穩住身體，這才沒發生不幸的事件。
「兼家大人……」車夫的聲音充滿驚恐，壓得低低的，「有、有妖怪……！」
兼家登時心裏一緊。平安京裏從不缺乏和鬼怪有關的傳說，隔三差五就會冒出新的傳說，真真假假難以分辨。但作為藤原北家的一員，兼家自幼就被嚴密地保護起來，而在他僅有的幾次冒險經歷裏，他也從來沒真正遇到過妖怪。沒想到今夜為了避人耳目，輕車簡從地出了門，就偏偏撞上了。
他悄悄掀起車簾，用一只眼睛觀察車外的情況。
月光依舊水一樣清亮，照得前方的街道清晰可見，也同樣讓道路盡頭那團黑氣清楚地顯露出來。坐在車轅上的侍從瑟瑟發抖，但沒有兼家的命令，他也不敢動彈。越過侍從那不斷顫抖的肩膀，兼家瞪大眼睛，看到那團黑氣裹挾著無數形容可怖的妖魔，正飛速朝他這邊移動著。
「好餓，好餓！」
「想吃人肉！」
「男人的話就剝皮，女人的話就吸掉她們的眼珠！」
長了一張大嘴的火焰熊熊車輪、青面獠牙的鬼頭、渾身長滿眼睛的猛獸……這些妖怪尖聲大笑著，混合著它們殘酷血腥的話語，形成了打雷一樣的轟鳴。明明這麽吵，周圍的建築卻一片死寂，甚至讓兼家產生了世界上只有他和侍從兩個活人的錯覺。
「是百鬼夜行……」兼家輕聲呢喃，臉變得慘白。他無暇思考別的，只揪緊了衣服的前襟，無比後悔他今晚出門沒有帶上東大寺和尚們手抄的經文。
「有活人的氣味！」
隨著一聲尖叫，妖怪的視線齊刷刷移了過來！兼家的冷汗「唰」地流了下來，短短幾息就浸濕了他貼身的單衣。「快，快跑！」兼家命令車夫。
「啊呀，是活人啊！是活生生的人！」
「活人血肉的香氣！我要喝幹他的血！」
「給我他的內臟！」
「我要一點點嚼碎他的骨頭！」
牛不安地「哞哞」直叫，哆哆嗦嗦的車夫努力想讓牛車掉頭，但妖怪們用比剛才還要快的速度直直往這裏撲過來。兼家都嗅到了風中腥臭的味道！他滿頭大汗，咬緊了牙，無比驚恐，卻又在驚恐中生出一股無論如何也要求生的狠勁。他瞇起眼睛，狠狠盯了一眼抖如篩糠的車夫，心一橫，直接從車上跳下來，打算憑自己的雙腿逃走。
反正有牛和車夫給他們吃，應該能夠抵擋一會兒！自己可不能這麽輕易地在這裏死掉！兼家心中沒有一絲憐憫。
誰知，一個女人的尖叫突然響了起來。
「是兼家，是藤原兼家啊！」那個尖銳的女聲在呼喚他，「兼家，你可真狠心哪！」
兼家大驚失色！他回頭一看，只見一顆女人的頭顱向他猛沖過來！沒錯，只有一顆頭顱而已，黑色的長發在不斷飛舞，那張沾滿血汙的女人的臉上滿是怨恨，張開嘴時露出尖利的獠牙。
兼家幾乎嚇呆了——但只有短短一瞬！當他眼角余光看到一旁某棟宅邸敞開著大門的時候，不知哪裏來的力氣陡然湧上，讓他飛撲了過去，一頭撞進屋裏！
「有人嗎，有人嗎！！」他聲嘶力竭地吼道，「快救救我啊！！」
可眼前的庭院一片荒蕪。前方佇立的木屋破敗不堪，一看就是年久失修的模樣。兼家呼喊了好幾句，終於反應過來，眼前這座荒涼的宅邸，正是菅原道真大人遺留的那一棟。
「好哇，兼家，你還想跑到哪裏去——」
身後女鬼咬牙切齒的聲音幾乎是貼著他的後腦勺響起來的；兼家終於感到了絕望。難道自己要死了嗎？
叮鈴——叮鈴——
那是一種無法形容的聲音，明明很輕，卻莫名穿透了妖怪的吵嚷，清晰地傳遞到了兼家耳邊。
叮鈴——叮鈴——
對了，這是鈴鐺敲響的聲音。這樣質樸、悠遠的調子，令人想起寺院清凈的鐘聲，也讓兼家那絕望而驚恐不安的心漸漸平靜下來。
「啊真是……都這麽晚了，你們吵什麽啊？」
一個年輕的、清亮柔和的女聲，用懶洋洋的語調說出了這樣一句話。在她開口的同時，吵鬧著要吃人肉、喝人血的妖怪陡然安靜下去，旋即，兼家聽到它們驚恐的尖叫，然後是地面發出的「隆隆」聲，就像被千軍萬馬爭先恐後踏過時那樣的聲響。
就在他疑心自己是否已經平安度過眼前的危機時，他身後再次響起了女鬼怨恨的尖叫：「啊啊啊，兼家，你這狼心狗肺的、可恨的東西，憑什麽能夠化險為夷！」
那道腥臭的風再度沖他襲來！
「茨木。」
一秒。兩秒。
兼家屏住呼吸，小心地睜開眼睛。浸潤著月光的庭院再度映入他的眼簾，不遠處半人高的野草依舊不緊不慢地搖曳著，仿若無事發生。兼家低下頭，確定地上自己的影子是完完整整的一個人，而不是被分成七零八碎的好幾塊，這才長長吐出一口氣。
他轉過身，看到在那同樣破敗的宅邸門口，站著一個白衣陰陽師。雖然是男裝打扮，但憑兼家的眼力，他一眼就認出那是個年少的女子，並因為那清麗無雙的容貌而瞠目，一時竟一句話也說不出。為其容光所懾，兼家竟然都忘了懼怕對方身邊那個高大的、一看就是妖怪的男子，而只顧盯著少女看個不停。
「哼！」
那妖怪很不高興，充滿煞氣地瞪住兼家，暗金色眼睛滿布黑氣，霎時便讓這位藤原北家的公卿一個激靈，總算回神。他看見妖怪手上提著一個頭顱，正是方才追殺他的那個女鬼。
「這位大人，我說你哪位啊？」少女陰陽師一手叉腰，挑高了秀麗的眉毛。分明無禮的神情和姿態，由她做來半點都不讓人覺得討厭，反而因為被她註視而覺得喜悅。
兼家暗自深呼吸，將最後一縷驚怖呼了出去。「吾乃中務卿藤原兼家，」他註視著少女，思索了片刻，胸有成竹地說，「如果我沒猜錯，你就是剛回京不久的賀茂小姐吧。」
令他有些失望的是，對方並沒有露出什麽特別的神色，甚至還帶著幾分敷衍，說：「哦，是兼家大人啊。」
「剛才承蒙賀茂小姐相救，真是十分感謝。」
對他的道謝，賀茂小姐也毫不動容。
「兼家大人不必客氣，我不過剛好順手。」她說，「已經很晚了，兼家大人如果沒有其他事，就請回吧，貴府的座駕還在外面等候呢。」
果然，門外是剛剛被兼家拋棄的牛車和侍從，無論哪一個都完好無損，沒有遭遇妖魔的毒手。兼家忽然意識到，自己剛剛逃命的狼狽樣子，還有想用下人當誘餌的心理，一定都被對方看穿了。依照平安京貴族們風雅的性格，此刻他該羞愧得掩面離去，但兼家不同；他十分坦然自若。
「想請教賀茂小姐一件事。賀茂小姐是否知道，這女鬼是為了什麽要追殺我？」
明明剛才脫離險境，兼家卻已經恢覆了鎮定。
「這個嘛？」賀茂小姐似笑非笑道，「無非就是被兼家大人始亂終棄的某個女子，死後也無法平息怨念，於是化鬼來尋仇了吧。」
這下兼家終於趕到不自在了。他匆匆客氣了幾句話，就告辭離開，坐上牛車返回了自己位於上京東部的宅邸。
牛車碌碌遠去，年少的陰陽師也打個呵欠，隨手關上大門。道路重新恢覆安靜，只留下一地月光，宛若無事發生。
但是在門關上的一剎那，庭院中的景象卻發生了變化。原本荒涼破敗的景色就像墨色遇水一般溶開，轉而浮現出來的，是齊整的草木、潺湲的流水，木屋也變了樣子，不說煥然一新，至少幹幹凈凈。整座建築雖然免不了空曠，卻比剛剛像樣多了。
「都是保憲大人的式神打掃的啊，真方便。」明月略有些羨慕，轉頭就抱怨自家式神，「你說你，自己不做事就算了，還不準我收新的式神，這次雖然麻煩別人，但總不能次次都這樣吧？」
「我什麽時候不做事了？」茨木很不滿，伸出手裏拎的女鬼頭顱晃來晃去，「你說這是什麽？還有剛才那些小妖小鬼，要不是我，你能收拾得那麽輕松？」
不過他眼睛裏的黑色妖氣已經褪去，再怎麽瞪眼都不嚇人。
「呵呵，如果不是你非要跑去船岡山找酒吞童子，我們也不至於回來這麽晚吧？這你怎麽不說了。」明月沒好氣地拍了一下茨木的爪子，「還有，別晃！好好拿著，我要送她去輪回。」
她解開了對女鬼的封印。女鬼開始不停地哭泣，怨恨地講述著她和藤原兼家的故事，明月「嗯嗯嗯」地聽著，聽完了就念一段咒語，最後看著女鬼露出解脫的神色，化為金色的光點消失了。
茨木冷眼旁觀。那不過是個無甚新意的故事，大致是說女子是哪裏人，怎麽和外出的兼家相遇，一夕情緣後天真地相信對方的承諾，卻再也沒有等到那個人的到來，於是在憂郁中生病死去。
「人類的女人連愚蠢起來都是一個樣子，真是無聊。」他伸展爪子，對明月露出殺氣騰騰的笑容，「明月，你要是有這種多余的時間和精力，還不如和我打一架。呵呵呵你的鮮血啊，真是想想都讓人激動……」
明月習慣了自家式神的中二病，並不理會他，只伸個懶腰，轉身朝屋裏走。茨木立刻跟上。
「餵，明月。」
「幹嘛？」
「『鬼』這種東西，只要怨念消除不就會自行消散嗎。你幹嘛浪費靈力？」茨木神色很不以為然，「雖然我覺得那個女鬼很無聊，但那股殺意還算不錯。」
的確，鬼是因為人的執念而產生的，只要心願圓滿，鬼就失去了存在的根基。
「話是這樣說沒錯。」明月攤手，「但那位是藤原兼家啊，見死不救的話，事情會變得很麻煩。」
茨木的尖耳朵輕輕一動，「哦，為什麽？」
「藤原氏控制朝政超過一百年了，代代都是天皇外戚。現在的這家是藤原忠平傳下來的，被稱為『藤原北家』。雖然目前的家主是兼家的叔叔藤原實賴，但天皇中宮卻是兼家的親姐姐安子；安子還生育了許多子女，包括太子。」
「那又怎麽樣？」
「就是說，現在的外戚是兼家的父親——大納言藤原師輔——而沒實賴什麽事啊。師輔重病，眼看活不了多久；不出意外的話，今後的大權就會落到兼家或者他弟弟手上。」
「什麽，那你們的天皇也太懦弱了，居然能容忍臣子如此肆意妄為。」茨木不屑，「不過這跟你有什麽關系？藤原兼家死不死，對你都沒影響吧？」
「被發現朝中的大人物死在我家門口，這還叫沒影響？茨木醬你好甜哦……咦？」明月覺得不對，疑惑地看向身邊的大妖怪，「茨木，你什麽時候對這些人類的事情感興趣了？」
「不，沒有這回事，你感覺錯了。」茨木立刻堅決否認。
「哦——是嗎？」
茨木悄悄用余光瞟去，卻只看到一張笑嘻嘻的面孔，不知道她信了還是沒信。他想瞪她，又有點心虛，幹脆還是挪開了目光。
「晚安，茨木。」
「……」
******
過了幾天，明月收到了藤原兼家的信，邀請她過府做客。她當時在睡懶覺，睡眼惺忪地從被窩裏探出個頭，招手讓茨木給她拿紙筆，然後打著呵欠寫回信。信紙上鐵畫銀鉤兩個大字——
不去！
悠于 2019-11-28 19:55
第56章 第十四章 夏日奇談（1）
在被明月強行使喚好幾天, 幹過了搬家具（把櫃子戳了一個窟窿）、拖地（把自制的拖布折斷了）、準備筆墨（把墨水灑了自己一身）、烤魚（把魚全都烤焦了）……這些亂七八糟的雜事之後, 看著自家陰陽師那張不以為意的、依舊躍躍欲試的笑臉, 茨木終於肯放下他大妖怪的尊嚴, 勉強允許明月收下幾個式神。
這座宅邸自菅原道真被流放起就一直閑置，至今也有六十年時間了，不少舊物、草木慢慢蘇醒了一些靈氣。明月給一塊石頭、一只池塘裏趴了多年的烏龜、一棵木樨都取了名字, 讓他們負責日常雜事。
「這是招財, 這是進寶，這是阿碧。」
明月用手一一點過石頭, 烏龜和木樨花。三只初生的式神還只有朦朦朧朧一團光暈, 只有大致的人形輪廓, 等過幾天他們就會成為擁有完整人類外表的「靈」。聽到明月的話，三團光暈輕輕閃爍幾下, 好似點頭。
「你不覺得只有那只木樨妖的名字畫風不一樣嗎？」茨木依靠在廊柱上，下巴對準那幾團光暈揚了一下。他沒什麽惡意，但不經意流露出的妖氣還是讓三只光團聚在一起瑟瑟發抖。
「咦，不錯嘛茨木醬，都學會我的詞語了？」明月表示驚訝以及讚揚, 同時對三只光團揮揮手，示意他們先離開。三只靈如釋重負，「嗖」一下光速消失在茨木面前。
茨木瞥了他的陰陽師一眼。他站在庭院的地面上, 而明月坐在走廊外側邊緣, 正垂著腿悠閑地晃來晃去。他看不到她的正臉, 只看得到她披散的長發和一點白皙的臉頰；茨木突然發現, 這家夥這麽看上去居然還挺柔弱的。
好想一爪子按下去，試試看她的實力到底有多強……
「只要覺得好用就可以拿來用；語言也好，其他什麽東西也好，都是這樣。」茨木按捺住蠢蠢欲動的心臟，卻還是忍不住盯著明月看個不停，「明月！來跟我戰鬥！」
明月擡頭奇怪地看了他一眼：「你怎麽突然又躁動了？」
「呵呵呵，戰鬥、鮮血和憎恨，這些都是強大的根源！」
茨木生性好鬥，每次提到這個話題就兩眼放光、興高采烈。他低著頭，陽光斜著照在他臉上，但他眼裏泛起的妖氣依舊漆黑濃稠如暗夜，暗金色的眼睛閃爍著冷酷的光芒。盡管外表和人類十分接近，但只凝視茨木的眼睛，就會明白其中的情感更加接近兇狠的猛獸，而非柔弱的人類。
「哦，你是這麽覺得的啊……」明月撓撓下巴，若有所思。
「怎麽，你有什麽不同的看法嗎？」暗金眼眸的妖怪用傲慢的口吻說，「如果你一定要說的話，我當然可以聽一下。」
「不，你明明就是很想聽吧。」明月一指茨木，毫不猶豫地戳穿。
「不，沒有這回事。」
「真的？」
明月高高挑眉，用懷疑的眼神緊盯茨木，而後者表情堅定，還釋放了一個殺氣騰騰的笑容。對視片刻，明月恍然地點頭，誠懇認錯：「好的，你沒有，是我錯了。」
「嗯。」茨木十分滿意，並等待著自家陰陽師接下來的話語。他看著明月從一旁托盤中拿起一塊點心慢慢吃，看著她一口氣把杯子裏的水喝光，看著她站起身、撫平衣衫上的褶皺，看著她伸了個懶腰，然後轉身想離開庭院。
茨木終於忍不住「餵」了一聲，緊跟在明月身邊。她停下腳步，側頭笑嘻嘻問一句：「怎麽了？」
那樣子活像什麽都不知道一樣。
「你……」茨木瞪她，但又說不出具體的話，覺得好像一旦說出口，就是認輸。
「啊！」明月露出了然的神情。
這才對嘛。茨木威風凜凜地挺起胸膛，自以為很鎮定實則很期待地看著明月。
明月指了指茨木臉上。「茨木醬，你臉上的墨水還沒洗幹凈。」她憐愛地說，「快快快，快去洗臉，要做一個愛幹凈、講衛生的好妖怪，知道嗎？」
茨木：「……」
「賀——茂——明——月！！」
如果不是有結界籠罩著這座宅邸，大妖的憤怒多半能把左鄰右舍的屋頂都給掀翻。
******
都說七月流火，但今年夏天格外炎熱，眼看都七月末尾了，暑氣依舊縱橫在平安京裏。陽光肆無忌憚地照耀著地面，光輝燦爛得刺眼，還帶著幾乎能把人灼傷的溫度。
但在一座庭院裏，驕人的陽光卻被青翠的竹林層層濾去，最後只剩一層溫柔的暖光，反襯出庭院的清幽。
微風習習，吹動竹葉一陣簌簌地響。不規則的池塘裏，有些發黃的竹添水敲擊著巖石；清澈的池水安靜流淌。烏龜緩緩遊動，最後停在小巧的木橋下靜靜臥著。
竹林中還放了一把躺椅，此間的主人就舒舒服服地躺在上面，一手枕頭，一手持書，有一眼沒一眼地看著。
這時候，有個小小的身影出現在竹林中。那是個黃衣女童，年紀大約八歲左右，臉頰白嫩圓潤，梳雙環髻，再別兩圈細小的黃色碎花。她先是謹慎地站在竹林邊緣，小心地探頭望了望，在看到主人放下書、對她招手之後，她臉上立刻出現了大大的笑容，朝著那邊跑過去，中間還差點絆倒，但又立刻敏捷地穩住身體，順利地跑到目的地。
「阿碧。」明月直起身，摸摸女童的頭，有些好笑，「放心，茨木不在這裏。」
阿碧瞇起圓圓的大眼睛，笑得更開心，用力點點頭。她就是木樨花化成的式神，因為年紀還不夠，所以化成人形也還是個小姑娘。
「主人，有信。」她舉起手裏捏著的信封，「有三封。」
她連說話都還不太會，奶聲奶氣、一個詞一個詞地往外蹦，卻又一副很認真的樣子，乖巧可愛極了。
「好的，謝謝。阿碧真乖。」明月忍不住捏捏小姑娘臉頰，看到木樨花化身的小姑娘蹭蹭她的手，像只親人的小奶狗。
送完信，完成任務的小姑娘就開心地蹦跳著離開了。她和其他兩個式神都有各自的分工，沒事的時候就可以回到本體中，繼續他們的修煉。
「啊——有式神真好。」明月沈浸在感動之中，「我就是想要這種可愛的、乖巧的、做事認真的孩子啊！」
這還不到半個月呢，就把庭院整理得清清爽爽。
有人撥開叢叢翠竹，在「唰啦啦」的聲響中走過來。
「那種弱小的式神要來何用？無非也就是匍匐在地，依靠強者的憐憫茍且過活罷了。」茨木不屑地說，並且有些不滿。要知道，這家夥現在用的躺椅還是他給做的！他還被指使著做了奇怪的高腳椅、高腳桌，還有一種名為「床」的寢具……怎麽這人現在說得他好像才是沒用的那個一樣？
「哼，明月！」茨木笑容嗜血，「看來，唯有你的鮮血，才能安撫我躁動不安的身體啊！」
明月：「……」
她仿佛有點理解酒吞童子的感受了，真的。
不想去理會腦回路奇葩的大妖怪，明月將註意力集中到手裏的東西上面。「唔，藤原兼家的信……不看，拿走。保憲大人的信……待會兒再看。還有一封……」她看清上面的名姓過後，稍微吃了一驚，「咦，是源高明大人寫的？」
源高明也是朝中一位重臣。他是醍醐天皇的第十皇子，和博雅一樣屬於「醍醐源氏」，而且還娶了藤原師輔的女兒，也就是當今皇後的親妹妹，成了藤原師輔的女婿。上個月師輔去世，源高明接替岳父成了大納言，可見其頗受村上天皇看重。
明月想到茨木好像對朝堂之事挺感興趣，又看他現在果然眼也不眨地看著她，於是就把源高明的背景跟茨木大概說了一下。
「你們人類這些彎彎繞繞的關系還真覆雜。」茨木抱怨一句，又問，「既然不認識，找你幹嘛？」
「這個啊……我看看。」
信不長，兩三行字眨眼便能看完。「只是拜帖而已，說有空的話這兩日就來拜訪。」明月把信重新疊好，「居然是大納言親自上門，想想也算是一種榮幸？哈哈哈，是不是表現得誠惶誠恐比較合適？」
她語氣促狹，顯然又是隨口玩笑。茨木先是不以為然，突然又想起什麽，很懷疑地問：「雖說只是個手無縛雞之力的普通人，但你們人類不是很看重官位這種東西嗎？這個源高明是正三位吧，之前那個藤原兼家也是正四位……」
茨木在世界上活了不算短的時間，但由於反感人類這個種族，他幾乎一直固守在妖族的地盤，遵循、推崇的生存準則是「弱肉強食、成王敗寇」。他原先的思維很簡單，覺得誰強誰上：既然明月是厲害的陰陽師，那在人類社會中應該活得隨心所欲才對。但這幾個月他暗中觀察，發現在這座平安京裏，人們都是按照家族出身、官位大小來劃分等級的。雖然如明月、晴明這樣的陰陽師的確受人尊重，但還是要遵循基本的禮節。
比如對一個他一只手就能捏死的螻蟻行禮。
「喲，茨木醬，這麽短的時間，你連這個都懂啦？」
茨木把這當真心實意的嘆服，驕傲地抱起雙手，點點頭，白色長發威風凜凜地隨風飄動。
明月被他睥睨天下的眼神戳中笑點，笑得差點從躺椅上滾下去。笑夠了，她才很不優雅地從躺椅上爬下去，朝書房那邊走去。「走走走，寫回帖去，茨木快來伺候筆墨。」
「呵，來打一架，輸了我就去……可惡，不準用契約命令我！！」
******
一天後，大納言源高明親自上門。看樣子，這位大人很是心急。
明月沒有官職，就只用一根玉簪裝飾頭發，於會客室中靜坐，等待客人開口。對面的大納言年紀在四十許，身著黑色便服，無論相貌還是神情，都只能說平凡，沒有出彩之處。
「這次有一件事想要拜托明月小姐。」高明遲疑了一下，眼中還帶有些許疑慮，大概是為了這位陰陽師的年齡還有性別。
但明月只是微微笑著，安靜地註視著他，並不說話。很快，反而是高明先移開了視線。
「……是和小女純子有關的事。」
純子是高明第三個女兒，但頭兩個女兒出生不久就去世了，所以純子實際上是作為長女來養育的。這位小姐今年才8歲，性格溫和乖巧。但最近這個孩子變得有點奇怪。她總是被人看到對著角落自言自語，一旦發覺有人註意到她，她立刻就不說話了。好幾次半夜的時候，侍女還發現這位小姐在被窩裏蜷縮成一團，喉嚨裏發出貓一樣「咕嚕咕嚕」的聲音，有時還尖厲地「喵喵」叫。
「哦，那高明大人有問過純子小姐本人嗎？」
「問過……」大納言點點頭，臉上浮現出一種難於啟齒的表情，「純子說，她在家裏看到了陌生人。」
「陌生人？」
「沒錯。」高明憂心忡忡地說，「因為純子說那是個小孩子，所以我剛開始還以為是座敷童子之類的，但再仔細問下去，又覺得不像。純子說那個小孩很奇怪，長了貓耳和胡須，總是站在角落裏不言不語，不論純子說什麽，那個人都不理她。唉，真不知道純子那孩子為什麽那麽大膽……」
人鬼共生的年代裏，民間一直不乏各種怪談和傳說，座敷童子就是一種廣為人知的小妖，喜歡跟小孩子玩，也只能被小孩子看到，是無害的存在。據說有座敷童子存在的人家會子孫繁盛，所以高明剛開始還有些高興，等知道事情不是這麽一回事，他就陷入了恐懼和困擾當中。
「高明大人，」明月望著大納言的神情，詢問道，「莫非您有什麽猜測嗎？」
高明遲疑著點點頭。「家裏一直以來都很太平。要說最近有什麽變化的話，我只能想到一件事。」他說，「前段時間，家人給純子買了一個很精致的偶人，據說是西邊大唐制作的東西。回想起來，純子差不多就是那時候開始變得不對勁的，而且，純子描述過那個妖怪的衣著，跟偶人身上的唐衣也很相似。」
偶人嗎……
「這種情況持續有多久了？」明月問。
「從買回偶人開始算，到現在差不多一個月了吧。」
「我明白了。」明月頓了頓，「不過，高明大人為什麽會想到我？恕我直言，不過在外人眼中，我恐怕遠不如家父還有晴明大人可靠。」
「呃……」高明有點支支吾吾。
見狀，年少的陰陽師再度微笑起來，帶著一點令大納言惱火的了然。
「我今晚就會過去看看純子小姐的情況。請高明大人準備好楊桐樹枝和清水，到時或許會用上。」
第57章 第十五章 夏日奇談（2）
滋拉。滋拉。滋拉。
她又聽見了那陣聲音, 像尖利的爪子撓在地板上。黑暗中，她緊緊抱著被子，用力睜大眼睛，盯著那扇紙門。照顧她的侍女已經不知不覺死死睡過去, 所以看不到那映著微光的紙門上，有一只巨大的貓的影子, 毛發炸起、獠牙銳利，卻又像被什麽東西束縛著一樣, 不斷掙紮著。
不可以睡著，她想, 絕對、絕對不可以睡著。那個人也在堅持，所以她不可以先放棄。
她覺得自己堅持了很久, 就那麽一直看著外面掙紮的巨貓, 努力抵抗著越來越濃重的睡意。
最後卻還是和之前的每個夜晚一樣, 忍不住陷入了沈沈的黑暗。
******
細碎的星星一粒粒嵌在夜空上，散發著朦朧的光。沒有月亮的晚上，平安京的夜色便厚重不少, 更顯出火焰的明亮。
白衣的陰陽師手提燈籠，不緊不慢地走在路上。從她住的中京去往上京不算太遠，她嫌牛車顛簸，覺得不如自己走過去。只要不碰到夜半奔赴約會的貴族男子, 或者膽氣十足的強盜, 夜晚的街道其實空無一人。畢竟鬼怪的傳說始終在人們之間口耳相傳, 比起夜遊, 大晚上大多數人還是更珍惜自己的性命，願意乖乖待在家裏。
既然無人，長了鬼角和尖耳的大妖怪就不必隱藏身形了。茨木走在一旁，身上的甲胄會碰撞出細微的響聲，在寂靜的夜晚格外清晰。在普通人看不見的視野中，星星的光輝緩緩落在他身上，如同一個個會呼吸的光點。在陰暗的轉角，有詭異的影子悄悄動了動，但茨木甚至沒有動作，只是輕輕「哼」一聲，整條街就忽然「呼啦啦」吹過一陣風，什麽動靜都消失了。
落葉被風吹得在地上滾來滾去，沒有碰到任何障礙。
不多時，一人一妖就到達了當朝大納言的宅邸。隱隱約約地，能聽到院子裏有一點吵鬧的聲音，但聽不真切。明月不急著去敲門，而是現在門口站了一會兒，然後輕輕嘆氣。
「你感覺到了嗎？」她問。
「當然，小妖而已。」茨木說。
「但是貓很可愛的嘛。我想要一只貓。」
「哼……保憲的貓又，如果是那樣的妖怪還勉強能看。」
「那樣的貓又很稀少的。再說了，我只是喜歡貓，又不是喜歡貓的品種。」
明月叩響了源高明宅邸的大門。不多時，就有侍者提燈前來，為他們引路。庭院裏豎立著石燈，朦朧的光線漂浮在夜色中；那邊有一點反光的是池塘。越往裏走，光線越亮，先前隱隱約約聽到的爭吵聲也清楚起來。說是「爭吵」，其實基本只有源高明一個人的聲音。
「純子！你就把那個東西扔掉吧！」
火光將大納言的影子映在薄薄的紙門上。
侍者對客人躬身，然後跪坐在門前，低頭告訴府上主人他等待的人已經來了。不一會兒紙門被拉開，大納言背光站著，看上去已經盡量平覆了心情，但胸膛還在不斷起伏。
「請進吧。」他神情有些疲憊。
明月略一點頭，走進室內。那是一間臥房，中間鋪著被褥，一個小姑娘抱著被子坐在那裏，看到有人來了，也只是擡起眼睛飛快地看一眼，隨後又低下頭。她年紀很小，身材也瘦小，長長的黑發壓在她身上，不免讓人擔心她是不是會喘不過氣。燭光映照中，能看見她的懷裏還抱了一個什麽東西。
「這就是小女純子。」高明給出了並不出人意料的介紹，「那邊是照顧純子的阿良。」
靠近門的一個女人對他們行禮。她年紀有三十歲，長相很老實。應該是純子小姐的乳母，在純子小姐長大後繼續留在她身邊服侍的。明月註視著她，並盯著她交疊放在地板上的手；女人註意到了，露出不安的神色，將手往裏藏了藏。
「明月小姐，怎麽了嗎？」高明註意到不對，遲疑著看向阿良，「咦，阿良，你的手怎麽受傷了？」
作為侍女，阿良穿著的是便於活動的窄袖，再怎麽想藏住手也無濟於事，高明就順利看到她手上帶血的傷痕。
「是被野貓抓了抓了一下……」阿良吞吞吐吐地說。
高明楞了一楞，猛然反應過來：「難道是純子……！」他轉頭盯著女兒，但年幼的純子緊緊低著頭。
「高明大人，剛才發生什麽事了？」明月問。
「唉……」高明無可奈何地嘆氣。
在找上明月之前，高明試圖自己處理這件事。他越想越覺得是那個偶人的問題，就讓人把娃娃遠遠扔掉，但僅僅過了一天，驚恐的下人就跑來告訴他，說那個偶人又莫名其妙地自己回到了原來的地方——純子的臥房。高明想，不如幹脆把偶人燒掉，但純子卻苦苦哀求他，說一定不是那個偶人的問題，還說如果偶人被毀掉的話，她也一定會死。高明無奈之下，又讓人將偶人扔到更遠的山裏，這一回，偶人沒再回來。
又因為晚上的時候，純子身上會發生怪事，高明就讓幾個侍女輪流給女兒守夜，今晚就輪到阿良。心事重重的高明在會客廳等待明月的到來，卻突然聽到一聲淒厲的嚎叫，緊接著就是女人的尖叫。等高明匆匆趕過去，卻只看到把自己蜷縮成一團的女兒，而跌坐在地上瑟瑟發抖的阿良。地板上還有利爪留下的抓痕。點亮燭火後，高明突然發現，被純子緊緊抱在懷裏的，不是那個被他扔掉的偶人又是什麽！
「結果偶人根本就是又回來了，卻被這孩子藏了起來！」高明又是生氣又是恐懼，「純子她……就把那個東西藏在被子裏！每天晚上抱著偶人睡覺……」
純子依舊一動不動。當高明說話的聲音消失後，屋裏就陷入了寂靜。燭火照亮的範圍有限，室內的邊緣處於光暗模糊的邊界，和屋外的黑暗連成一體。夜風吹著草木，聲音近似幽幽嗚咽。
明月又看了一眼侍女阿良。屋裏所有人中，她站得和阿良最近。感覺到身邊某只妖的蠢蠢欲動，明月悄悄伸手拽住了他已經伸出去的爪子。茨木的鬼爪寬厚粗糲，尖銳的指尖擦過她的手腕，如果不是有契約在，多半就是一條口子。某妖不高興地重重「哼」一聲，不過只有明月能聽到。
明明無風，四下火光突然齊齊跳動幾下，險些熄滅。高明喉嚨裏發出一聲驚呼，幸好及時壓住了，算不得丟臉。
年少的陰陽師站在原地不動，輕聲呼喚：「純子小姐？」
與此同時，屋裏響起一聲鈴鐺的輕響：叮鈴——
高明註意到那是陰陽師腰間懸掛的銅鈴；似乎也是大唐的式樣。
純子身體輕輕抖了抖，擡頭看過來。和她父親高明不同，她是個漂亮的孩子，眼睛很大，下垂的眼角有種天然的憂郁。當她擡頭的時候，懷裏抱著的東西就露了出來；那是偶人的頭。偶人果然是大唐的風格，做成少女的模樣，梳著雙環髻，銀盤似的面龐上一雙細長的眼睛，小小的嘴唇含著一絲笑意，就像菩薩的那種似有若無的、和善的笑意。但在此刻光線昏暗的室內，如此精細的笑意，反而給人一種毛骨悚然的感覺。
明月了然地「噢」了一聲，語氣中很有點感嘆。高明立刻問：「明月小姐發現什麽了嗎？」
「還要再看看。」她說。
純子望著白衣的陰陽師，嘴唇遲疑地動了動。「……那個，陰陽師大人……」她的聲音很細，顯得很不安，「您可不可以……往旁邊站一點……」
屋裏人的視線就刷刷地集中在小姑娘身上。但這個一直表現得很瑟縮的小姑娘一點沒在意，還是用不安又挺執拗的眼神看著明月。高明忙問純子看到了什麽，純子抱緊懷裏的娃娃，然後擡手指了指侍女阿良所在的地方，「那裏……」
阿良驚恐地瞪大了眼睛，轉動脖子，緊張地看來看去，卻什麽都沒看到。
「夠了！」高明受不了地呵斥一聲，「純子，把那個東西給我！」
說著，大納言就氣勢洶洶地想過去把偶人奪過來，而純子驚慌地看著自己的父親。
明月攔下了激動的高明。「高明大人，冷靜一點怎麽樣？」她說，「專業的東西，還是交給專業人士來處理比較好。」
雖然年少，陰陽師的微笑卻莫名有種震懾之意。高明有些訕訕，看著這位賀茂的陰陽師徑直走到純子面前，跪坐在那裏，低聲和純子說著什麽。高明努力去聽，卻聽不清楚，只看到女兒搖搖頭，又點點頭，最後竟然牽著陰陽師的手站了起來，另一只手還是緊緊抱著那個娃娃。
「走吧。」明月說。
「去哪裏？」高明脫口問道。
「就在庭院裏。需要之前讓高明大人準備的楊桐樹枝和清水，哦對了，再要一把鏟子。」
「鏟子？」高明納悶。
「沒錯。」明月指了指門邊的侍女，「阿良，你也跟著過去。」
侍女低下了頭。
明月要的東西很快就準備好了。她牽著純子走到庭院裏，最後在一棵枝條虬結的梅樹面前站定，說：「把這裏挖開。」
高明示意家仆上前，卻又聽陰陽師說：「阿良去挖。」
大納言還沒反應過來，就聽「撲通」一下，轉頭就看見侍女跪在地上瑟瑟發抖。如果還反應不過來，高明就白活了這許多年了。「什麽，阿良，難道是你在搞鬼？！」他的震驚甚至暫時高過了怒火。
阿良可是純子的乳母！
但陰陽師想了想，說：「噢，也不全是吧。先別問這麽多了，高明大人，讓阿良先把東西挖出來吧。」
其他仆人提著燈籠，輕輕發抖的侍女就拿著小鏟子，一點點將梅樹下的土地挖開。鐵鏟生澀地啃噬著土地和樹根，漸漸鏟出一個凹洞；最後，一個四四方方的木頭盒子露了出來。盒子半新不舊，木料很薄，松垮垮的，和大納言府中精致的用具很不相稱。
一陣惡臭從盒子中散發出來。
「好臭的味道……」
大家都以袖掩鼻。
挖出盒子的阿良已經徹底癱坐在一旁，好似用光了所有力氣。明月拿起楊桐樹枝，把它浸在裝有清水的筆洗裏，又低頭問純子：「把她借給我一下可以嗎？」
純子擡起頭，半晌，遞出了手上的偶人。高明驚訝地「噢」了一聲。
明月捏著偶人的後頸，把偶人提起來。然後她一手拿起被水洗滌過的楊桐樹枝，將樹枝懸在盒子上方，手腕輕輕一抖，滴滴清水就順著深綠色的樹葉落在了盒子上。
突然！
「喵嗷嗷嗷嗷——」
兇戾的嚎叫聲響徹了整個庭院！但不是從盒子裏，而是從明月手上捏著的偶人身上！高明條件反射地死死捂住耳朵，感覺那叫聲淒厲幽怨，直往腦子裏鉆。他瞪著眼睛去看那偶人，卻見偶人身上漸漸浮出了一只貓的影子！那貓眼睛綠油油的，宛若浮在暗夜中的兩粒鬼火，滿是怨恨和兇殘。
那位陰陽師好像念了一句什麽，就見那貓身體一僵，而那叫聲也停止了。她抓著貓的後頸，手一點沒動，但貓的影子卻開始和偶人慢慢分離。偶人緩緩下落，最後被伸出雙手的純子抓住，重新緊緊抱在懷裏。
明月拎著貓，來回晃了晃，最後松開手；半透明的貓消失在空氣中。
「這只貓妖……去哪兒了？」高明問。
「如此作惡多端的妖孽，自然是被我挫骨揚灰，自此粉身碎骨，再也無法為禍人間了！」明月正氣凜然地回答。
高明十分讚成，連連點頭。而在他看不到的地方，有妖「呵呵」冷笑，把手裏的貓當球一樣拋上拋下，最後被自家陰陽師不動聲色地踢了一腳。
仆人拿一根樹枝挑開盒蓋。借著燈火，人們看清那是一只腐爛的貓屍，潰爛的屍身上還能看見灰藍色的皮毛，和方才陰陽師從偶人中分離出來的影子一般無二，只除了怒睜的貓眼是寶石黃。在貓屍旁邊，還有一塊木牌。仆人把燈火移近，高明就看到木牌上是自己女兒的名字和出生年月。
「這是……！」高明大怒，「阿良，果然是你嗎！」
侍女抖個不停。
「最後一步了……」
明月又用楊桐樹枝蘸了蘸清水，準備往貓屍身上滴去。但突然，邊上癱軟著的侍女阿良猛地撲到她腳下，大聲說：「求求您！我不是！我只是以為……」
「每個人都要為自己的選擇負責。」
明月只說了這一句話，並用空著的那只手把純子攬過去，讓她把臉埋在自己衣服裏。
當清水滴到貓身上的時候，所有人都聽到一聲「嗤——」，就像燒得滾燙的鐵被浸入冷水中時那樣。於此同時，阿良尖叫一聲，一下栽在地上，手腳抽搐幾下，不動了。
「這、這……」高明被一系列變化驚得結結巴巴，「這究竟是怎麽一回事？所以，問題不是出在偶人身上嗎？」
一邊問，他還不忘指揮下人把阿良和貓的屍體都擡走。
「應該說，恰恰是偶人在保護純子小姐才對。」明月放開純子，但小姑娘還是緊緊貼在她身邊，抿著嘴，大大的眼睛望著高明。
「高明大人，阿良出身哪裏，您記得嗎？」
「我想想……對了，她是播磨國人，一定沒錯。」
「嗯。播磨國多方士，各種傳說也很多。在那邊，有一種說法是，如果將尾巴分叉的妖貓殺死並埋在梅花樹下，再把另一人的名字和生辰一同埋下，就能……」
「就能殺死對方嗎？」高明憤憤。他剛剛仔細看過貓屍，確實有看到貓的尾巴尖有點分叉。
這位大人性格有點急躁啊。明月這麽一想，而後說：「不，是可以讓蠢笨的人變得聰明伶俐，讓懦弱的人變得勇敢果斷。」
高明先是一怔，然後臉色微微一變。
「哎呀呀，這可真是奇怪。難道阿良是嫌自己服侍的小姐不聰明麽？我看純子小姐很可愛嘛。」明月煞有介事地搖頭，「猜不透，這可真是讓人難以理解！」
「是啊，真是想不通……」高明勉強笑道，「那，偶人又是怎麽一回事？」
「是母親。」始終沈默的純子突然說，一只手攥緊了明月的衣服，「是母親。」
「母親……難道，難道是佑姬？」高明一怔。
高明第一個妻子是藤原師輔的女兒藤原佑姬，佑姬生育了三個女兒，只活了純子一個。純子三歲的時候，佑姬去世，高明很快又娶了妻子的妹妹，也就是同為師輔女兒的晴子。
「更準確地說，是那位夫人的執念。」明月解釋道，「是強烈的想要守護女兒的執念，一直陪伴著純子小姐。那個法術實際上並不是能讓人變聰明，而是用貓妖的靈魂取代人類的靈魂。想必佑姬夫人的執念察覺到了純子小姐遇到的危機，所以拼命將貓妖的靈魂束縛在偶人的身體裏。但是夫人的力量不能完全壓制貓妖，所以純子小姐還是會在夜晚的時候時不時被貓妖附身。而純子小姐看到的，所謂『角落裏不言不語的孩子』，其實是佑姬夫人執念的具象化，因為一直在努力束縛貓妖，所以無法說話。」
「可是，可是純子，如果你知道那是佑姬的話，為什麽不告訴父親呢？」高明詫異地問。
「父親問的時候，我還不知道……」小姑娘低下頭，「後來才知道的……」
「……」
「佑姬夫人的執念非常強啊，高明大人。」明月直視著大納言，「我想，她已經連自己為人時的身份都忘記了，否則純子小姐看到的應該是夫人的形象，而不是偶人的樣子。執念就是這樣的東西，忘了生為人時的自己，忘了其他一切，只記得拼命也想要達成的那件事。對佑姬夫人來說，純子小姐是比任何其他東西都重要的存在吧。」
「所以，請您好好珍惜純子小姐。」陰陽師露出一個神秘的微笑，「她現在可是一個被祝福的幸運兒喲。」
告辭的時候，純子有些不舍，問明月，以後還能不能見到她。
「高明大人允許的話，我是沒什麽不可以的啦。」
大納言看看女兒，點點頭。
明月無視了他勉強的神情，愉快地一口答應下來。
******
又是陽光燦爛的一天。
一只灰藍色毛皮的貓咪站在池塘邊，好奇地望著自己在水中的倒影。它看了半天，猶豫著伸出一只爪子，拍拍水。突然「嘩啦」一下，一尾錦鯉躍出水面，濺了它一臉水。
「喵喵喵喵喵！！！」
茨木盤腿坐在竹林中，瞥了一眼池塘的方向。「明月，所以那到底是怎麽回事？」他催促道，「那個阿良為什麽那麽做，難道她不知道法術失敗會反噬嗎？未免也太愚蠢了！」
明月現在越發覺得，茨木是一只求知欲旺盛、喜歡思考的好奇寶寶。於是她慈愛地摸摸自家式神的妖頭。
「她應該知道吧？至於原因麽，就和高明找上我的原因一樣。」明月收回手，懶洋洋地往椅子上一趟，順手拿書蓋住臉，含糊著聲音說，「阿良也好，高明也好，都對純子寄予了太高的期望。」
「期望……？」茨木很是不解，不懂那麽一個瘦小柔弱的人類小姑娘，還能承載怎樣的期望。
「藤原氏是怎麽擁有今日獨霸全國的地位的，你知道吧？」
「呃……外戚？」
「沒錯，從一百多年前開始，天皇的後宮就布滿了藤原的女子。女人負責婚姻和生育，男人就以此控制天皇、掌控朝政。但現在，位極人臣的那幾位裏，有一個不姓藤原。」
「哦，源高明嗎。」
「沒錯。高明是靠藤原師輔和皇後安子的力量崛起的，這也就是為什麽，他在佑姬死後飛快地又娶了晴子；鞏固和藤原家的聯姻麽。但他肯定沒想到，師輔早早就去世了。」
「就是藤原兼家的父親，上個月去世的那個男人？」
「嗯。而且皇後的身體聽說也不太好。高明恐怕是感到了不安，所以想再進一步，自己成為天皇的岳父吧。第二皇子只比純子大兩歲，第四皇子和純子同歲；無論哪一個都是可以努力的對象。」
茨木的表情表明他覺得這件事很難理解。畢竟在妖族那裏，沒太聽說哪只妖怪靠婚姻就能取得地位。他想來想去，還是忍不住表達了自己的鄙視：「真是懦弱的男人。我看那個侍女還不如讓貓妖的靈魂鉆到高明身體裏，還比取代純子更有效。」
「哈哈哈，說不定你是對的？」明月笑道，「因為想把女兒嫁人皇家，所以要更珍惜女兒的名聲，至少不能和鬼神之事扯上關系。我的話，性別和年齡擺在這裏，就算把事情說出去，也沒什麽人會相信。」
「而阿良的動機麽……可能是晴子夫人讓她感覺到了危機。」
「就是高明後來娶的那個？」
「嗯。別家後宅的事情我不清楚，但看純子的模樣，恐怕晴子對她不是太上心。現在純子還小，等再過幾年，如果晴子要為自己的女兒打算，純子那樣溫和柔順的性格該怎麽應付？就算真的嫁入後宮，她能夠成功執掌中宮嗎？阿良應該是這麽想的。」
「……」
明月把書拿下來一點，露出一雙眼睛。她看到自家式神皺著眉頭，好似遇到了難題。
「喲？等等，阿良和純子的關系……是不是有點像你和酒吞童子啊？」明月一下坐起來，興高采烈的，「真的很像耶！身擔重任的上司，還有對上司恨鐵不成鋼的下屬，拼命想讓上司振作起來……」
「不，怎麽可能，完全不像。」茨木一下昂起下巴，高傲地拒絕，「酒吞童子那樣殘酷又強大的男人，絕不是懦弱的人類能夠相提並論的！」
他聽到陰陽師嘻嘻地笑著。
「嘛，所以說，這件事情告訴我們，不管好意也好，壞心也罷，人必須為自己的所作所為付出代價。」明月重新拿書蓋住眼睛，唇角微微上翹，聲音很懶散。
「餵，茨木。」
「幹嘛？」
「要知道，只對自己做過的事情負責，這已經是很寬松的標準了。還有些時候，人要為了別人加諸己身的東西奔波不止，並且付出很多不願意付出的東西。」
「……」
茨木不明白他的陰陽師是什麽意思。
「對了，還有一件事。」
「你不能一次性說完嗎？」白發大妖嗤之以鼻，「算了，我還是允許你說。」
「哈哈哈哈……謝主隆恩？」明月笑出聲，「純子的親生母親——佑姬，只是一個平凡人喲。但是為了保護女兒，卻能形成如此強大的執念。」
「……在凡人當中，勉勉強強吧。」
「破壞欲和想要保護誰的願望，憎恨和愛，究竟哪一種更能讓人強大起來呢？還是說，哪一種都不是，人都是為了自己渴望的東西在不斷變強？」
「……」
「茨木，你有什麽渴望的東西嗎？是更本質的，驅使著你不斷追逐酒吞童子的那樣東西。」
茨木不想回答這個問題。他是不想的，卻在這個天氣明媚、翠竹青青的環境裏，鬼使神差地說：「呵，渴望的東西嗎……非要說的話，一定是想看到妖族稱霸的那一天吧。」
他聽到她輕輕應了一聲。茨木就問：「明月，你渴望什麽？」
「啊，我嗎？」她聲音已經沾染上明顯的睡意，「暫時……」
竹葉在暖風中不斷搖動。
「……希望世界大同，天下清明。」
「這算什麽回答？虛偽的人類。」茨木不滿。
明月就又笑：「好吧，那就……」
「……希望每一個自由的生命，都能好好活下去。」
茨木依舊沒聽懂。
但明月已經睡著了。
第58章 第十六章 君の名（1）
他渾渾噩噩地睜開眼睛。
彎彎的月亮……優雅地臥在夜空之中。真是一個澄澈的秋夜啊。
可憐九月初三夜, 露似真珠月似弓。唉, 真是好詩。記得曾經有人吹捧他, 說他的詩和文章已然超越了大唐, 可他一直知道，至少在漢詩上，他一輩子也沒能趕上他喜愛的那些詩人。
他寫的詩是什麽樣的呢？他要想一想。是了。離家三四月, 淚落百千行。萬事……萬事……
他怔怔地回憶著。
……萬事皆如夢, 時時仰彼蒼。
……他是誰？為什麽想不起來……他是誰？！
突然之間，無比強烈的怨恨和悲憤噴薄而出！他感到鮮血混合著淚水從眼眶源源不斷地流下, 還有怨恨、怨恨、怨恨怨恨怨恨……
咬牙切齒地憎恨著！不能原諒！絕不能原諒！如果不是那群人, 他怎麽會落到這樣的下場……如果不是那群人！
他是一個連自己的名字都忘記了, 而只剩下強烈的怨念和恨意的怪物。
好——恨——
濃重的黑雲遮蔽了纖細的鉤月。晴朗的秋夜裏，忽然響起了震耳欲聾的雷聲。
******
「然後呢？」純子期待地問, 「豌豆小姐最後和那家的公子在一起了嗎？」
明月一本正經地回答：「當然，他們從此幸福快樂地生活在了一起。」
「那真好。」純子心滿意足地抱緊了懷裏的娃娃。
看著小姑娘紅潤的臉龐和烏溜溜的眼睛，明月手癢地去摸了摸她的頭。純子露出了害羞的微笑。和三個月前明月剛見她的時候比起來，純子的氣色好了不少，神情也開朗了一些。大概是看在這個的份上, 源高明對明月更客氣了不少，至少不會把勉強擺在臉上了。
作為一個非正式朝廷編制人員，明月有很多空閑, 所以她三五不時地就來看看純子, 陪她聊天、給她講講故事什麽的。她這輩子知道得最多的就是山精鬼怪的傳說, 但純子安靜又和順, 還有點怯生生的，似乎不太適合刺激性強的故事，明月就努力回憶她還記得起來的那些童話故事，改編成古典和風版本，再講給純子聽。比如豌豆公主的童話，就成了「善良又機智的公家小姐如何戰勝了心上人父母的刁難，最後成功抱得公子歸」這樣的故事。
小孩子就是該抱著玩偶、聽著故事好好長大嘛。明月滿意地給自己點了個讚。
「那麽，這次的故事就講完啦。」她說，「純子小姐該去老師那裏上課了。我記得，上一次老師教了《伊呂波歌》吧？」
「嗯。」純子乖乖點頭，又有點開心地說，「我已經記住了，明月小姐要不要聽？」
不等明月點頭，她就以一種孩童特有的急切開始了背誦：
花開香氣艷，終有雕落時。世人誰常在，世事奈若何。高山曾巍巍，今朝平野闊。凡塵如酒醉，夢醒皆須散。
《伊呂波歌》是真言宗創始人空海和尚創作的，一首歌包含了所有假名，寫得也很美，是啟蒙的好材料。純子背完了，很期待地看著明月。明月立刻鼓掌，誇獎道：「純子小姐很厲害哦！」
純子笑得瞇起兩只大眼睛。她懷裏的唐人娃娃很溫柔地看著她。
告辭純子，明月走出大納言的家門，第一眼就看到停在那裏的牛車。兩個蹲在車後休息的車夫立刻站起身，小跑到車前，將車軛壓低，殷勤地等她上去。
「都說了我不需要……算了。」她明月不喜歡坐牛車，但想想還是不為難下人了，大概是大納言大人覺得次次讓客人徒步回去，於他面上掛不住吧。
上車前明月看了一眼天空，發現上午還秋陽明媚的天空，此刻已經昏沈起來，或許待會兒要下雨。
牛車緩緩前行。
「最近城裏有什麽事情發生嗎？」明月透過簾子往外看，「街上的行人少了許多的樣子。」
「是，是有那麽一個傳聞，明月大人。」
「傳聞？」
車夫裏比較活潑的那一個立即回答：「是。聽說最近不止一個人看到了一種怪鳥，就在上京區。最開始是晚上，有人一直聽到鳥類扇動翅膀的聲音，還在天空中看到火光。後來白天的時候也有人說，看到了白色的怪鳥，會噴火，還會哀嚎。」
「是嗎，都哀嚎些什麽？」
「好像是……『到底要等到何時啊』，這樣一句話不斷重覆。」
——到底要等到何時啊……
牛車重重一顫。
明月立刻探出頭，往天空看去。多雲又昏沈的天空空無一物，但有幾片雪白的羽毛悠悠飄落。
「明、明月大人？」車夫知道車上這位是陰陽師，因此雖然害怕，卻還算鎮定，「您也聽到了嗎？」
明月若有所思地凝視著天空，然後低頭，伸手撿起那片落在車轅上的羽毛。那根羽毛纖長潔白，光亮柔韌；明月將羽毛收入懷裏。
「放心吧，沒事的。繼續走就行了。」
她的聲音莫名讓人平靜下來。
等到家之後，她跳下車，想想又回過身，對車夫說：「待會兒你們回去，無論聽到什麽都不要停下來，這樣就不會有事了。」
一臉忐忑的車夫如獲至寶，連連點頭。明月又讓他們先走，車夫猶豫片刻，還是調轉車頭，往來時路行駛過去了。
年少的陰陽師站在自家門口，瞇眼看著牛車遠去，一路低低揚起塵埃。在她頭頂上，天空比她上車前來得更昏暗了，就像天快黑了一樣；風中也多了一絲潮濕的味道。一場雨正在逼近。
說起來，這幾天晚上還都在打雷。
「咪嗚——」
身後的門自己打開了，跳出來一只小貓，沖著她直叫喚。明月回頭蹲下身，招呼道：「小九，來。」
灰藍色的小貓只有成年男子巴掌大，淡黃色的寶石眼亮晶晶的，聽到招呼就跑過來跳到明月懷裏，喉嚨裏「咕嚕嚕」地叫著，像在說什麽。明月一聽就笑了，抱著小九走進屋裏。她進去之後，門又自己關上了。
沙沙，沙沙。庭院中修竹竿竿，依舊如夏日時那般青翠，不曾沾染絲毫秋意。但竹林空地上見縫插針長了幾株低矮的槭樹，葉片已然紅黃間雜，為青青竹林添了一抹亮色。不過最亮眼的還要屬面前這只一身甲胄的大妖怪：白發，金眼，小麥色皮膚，玄色衣袍，金紅雙色鎧甲，再加頭上紅色的鬼角和臉上紅色的花紋。
簡直像是五彩斑斕的秋日女神。不是小學生寫作文經常寫麽，「秋天披著她五彩的外衣向我們走來。」
「明月，你笑什麽？」茨木警惕地問。
明月舉起手中的小九；貓咪對著茨木「咪嗚」又叫了一聲。茨木眼睛微瞇，嘴角扯出一個獵食者般的笑：「呵，膽子很大嘛。我欣賞你的勇氣，但敢挑釁我，你想找死嗎？」
「咪嗚——」
「小九挺喜歡你的。」明月笑瞇瞇地說，「茨木，低頭。」
「不，你想幹什麽……可惡你又命令我！！」
明月舉高小九，輕輕把它放到大妖怪頭頂上。小九快樂地叫了一聲，小巧的身子穩穩盤踞在茨木頭頂，然後把自己蜷縮成毛茸茸的一團，只有分叉的尾巴搖來搖去。
「明月！」茨木擡起頭，露出猙獰的表情和額頭亂跳的青筋，並且伸爪就想把貓給抓下來。
「就讓它待在你頭上嘛，就當戴了個帽子，反正式神不會在你頭上尿尿啦，別擔心。」明月輕飄飄地說，並且又用上了契約賦予她的控制力。茨木的鬼爪僵在半空，努力半晌無果，最後只得頂著一只灰藍色的毛球怒視自家陰陽師。明月忍了半天，最後還是哈哈大笑，用力拍著茨木的肩，權當安慰。
「……哼，雖然是弱得可憐的貓妖，但勉強算勇氣可嘉。」茨木磨了半天牙，終於成功調整了自己的腦回路，昂首冷笑，「既然如此，給你一點獎勵也可以接受。」
幸好他不知道有個詞叫「阿Q精神」。
渾身上下寫滿「不可一世」的大妖怪，在頭上頂一只萌萌的小貓，明月一直笑，覺得果然茨木還是很可愛的。「哈哈哈……不過真不知道小九為什麽喜歡你，明明我才是主人嘛。」她揉揉肚子，「我還記得當時小九被你拿在手上拋來拋去，害怕得動都不敢動。咦等等，難道這就是傳說中的斯德哥爾摩綜合征？哦喲，好虐戀情深哦，我要嫉妒了。」
茨木雖然聽不懂，但斜眼看她依舊笑嘻嘻，就還是蠢蠢欲動地想跟這家夥打一架——笑得太礙眼了！果然，能夠讓他心甘情願折服的，還是只有酒吞童子一個人！
轟隆隆——
昏暗的天空中傳來一陣悶響。明月和茨木同時擡頭望向天空，茨木頭上的小九也睜開了眼睛。
「秋天也有響雷嗎，這可有些難得。」明月輕聲說，「快下雨了啊。」
她的笑容淡了下去，卻牽連出一絲神秘莫測的氣韻，就像空氣中悄無聲息增多的水霧一樣。茨木望向她，正打算說什麽，突然神色一動，目光銳利起來，問：「明月，你身上哪兒來的妖氣？」
「嗯？」明月想了想，「哦，那個啊，路上撿的羽毛。」
她剛把羽毛拿出來，茨木就劈手奪過去，捏在手裏嫌棄地看了看，反手就扔掉。「小妖怪！」他不滿地哼哼。
「噗，你反應這麽大幹嘛？我怎麽感覺自己仿佛被抓到出軌的渣男？天哪哈哈哈哈……」
「忍耐幾個做雜事的小妖怪已經是極限了。」茨木做出嚴正申明，又哼笑，「我可是為你著想，明月。面對太過弱小的妖怪，要我克制住吃掉它們的欲望，也是很不容易的。」
那根被茨木拋開的羽毛在風中起伏飄落，最後落在了池塘裏，晃出一圈圈淺淺的漣漪。
——明……月……
那不能被稱為是一種「聲音」，因為沒有任何聲音響起，但明月確實接收到了那個呼喚。
她挑了挑眉。
——明……月……
茨木也一楞，隨後眼裏「噌」就冒出兩團怒火。他感到被深刻地冒犯和羞辱了，但震怒之下，大妖的嘴角反而裂出一個冷酷的笑容。他身上湧出層層妖氣，暗金色的眼珠森森地往池塘那邊掃去；就在他擡起左手，準備讓對方嘗嘗激怒他的後果的時候，他聽到身旁的陰陽師「嗯」了一聲。
而且是挺愉快的一聲「嗯」。
一陣羽毛抖動的聲音從池塘那邊傳來，下一刻，那片落在水面的白色羽毛忽而化為粉末，在一陣風裏散去無影。
「混蛋！！」茨木怒喝，一拳往空氣裏重重擊出；空氣重重一震，黑色電光迅疾閃過，在池塘上面猛地炸開。可惜除了對面竹子倒了兩棵以外，其余什麽都沒擊中。對方本來就不在這裏。
「啊，我的竹子！」明月痛心疾首。
「竟然敢當著我的面……呵呵呵，很好，下一次，挫骨揚灰就是對這只小妖最大的獎賞！」茨木活動著爪子，轉頭盯著明月，一笑就露出白森森的牙齒，「明月，你故意答應那聲呼喚，是想激怒我嗎？呵，你成功了。」
名字是最短的「咒」。呼喚一個人的名字，對方答應了，那麽兩者之間就會建立一種聯系，佛教把這種聯系叫「緣」。通常這種聯系很薄弱，無法產生實質性的影響，但如果一方是山精鬼怪、陰陽師或者方士這樣擁有特殊力量的存在，就能利用這種聯系影響甚至命令對方。所以，懂點陰陽道的人都不會隨便答應別人的呼喊。而剛才，顯然是有什麽妖怪，以明月為目標，將羽毛作為媒介來呼喚她，而茨木面前這只陰陽師居然也就笑嘻嘻地答應了。
讓小妖怪在自己眼皮子底下得逞，這無疑是大大羞辱了大妖怪茨木童子！茨木很生氣！
「別炸毛嘛，茨木。你看人家努力打聽到了我的名字，又努力想用名字制約我，顯然有事相求的樣子，我們就去看看是怎麽回事麽。」明月面對茨木殺人的目光，依舊笑得輕松愜意，還挺促狹，「這種程度不會傷害到我的。茨木醬乖哦，不用擔心我~」
大妖怪笑容扭曲。
「你還是直接去死吧。」茨木笑得黑氣四溢。
他頭頂上的貓球「喵嗚」一聲，安慰性質地用爪子拍了拍他的頭頂。
第59章 第十七章 君の名（2）
博雅穿著黑色直衣, 手裏拎了幾尾香魚，嘀咕著「不知道晴明在不在家」，就那麽一路走到了位於土禦門大路的晴明家門口。剛剛下午下過雨，現在地面還有積水, 他的草履有點被浸濕了，不過博雅沒心思在意這些細節；他滿腦子想的都是今天的「任務」。嗯, 他要拜托晴明一些事情，或許還挺麻煩。但陰陽師裏面, 他也就和晴明最熟，而且晴明感覺也最可靠嘛。
在他走到宅邸門口時, 大門「吱呀」一聲打開了，但門後無人, 只有一片原野般的景象：野菊花肆意開放, 貓眼草、金魚草隨便橫斜著, 還有幾株金黃的麥子垂下沈甸甸的麥穗。水珠在葉片上滾動，泥土散發出雨後的潮濕氣味。對眼前的景象，博雅已經很有幾分習慣了。他踏入其中, 聽得右邊菊花叢中一聲女子輕笑。
「博雅大人，主人已經在等您了。」
那個女子穿著明黃色的唐衣，挽著雙刀髻，眉間還有一點朱砂色的花鈿, 笑起來嬌俏甜美。博雅認得她；這是名為「小薰」的式神, 是前段時間桂花開的時候, 晴明呼喚出的樹的精靈。他被對方笑得有些不好意思, 摸著頭「噢」了一聲，跟著小薰往屋裏走去。
雖然是未加修飾的原野景象，但博雅腳下走著的卻是一條碎石子鋪成的小路。博雅記得以前是沒有這條路的。
越過一叢高高的蘆葦，就能看見坐在走廊靠裏邊的晴明。他依舊是白衣烏帽，手裏正拿一卷書在看。
「晴明。」博雅和他打招呼，「這一次你又提前就知道我要來了啊，你總是這樣未卜先知。」
晴明放下書，唇邊的微笑依舊淡而優雅，卻在聽到博雅的問題後變成帶有一絲調侃的真實笑容：「如果不想被我知道的話，路過一條戾橋的時候就不要自言自語啊，博雅。」
「這麽說，你是真的在橋下養了式神了？誰經過、說了什麽話，你都知道？」博雅驚奇地問。
「這個嘛……」白衣烏帽的陰陽師微笑著，「可以這麽說吧。」
這位大陰陽師說話總是像漂浮的雲霧一樣隱隱綽綽。博雅「噢」一聲，又問：「晴明，你剛才在看什麽書？」
「漢詩。」晴明回答得很隨意，「是本國學者寫的漢詩集。」
和歌啦，漢詩啦，這些文辭方面的東西都不是武士源博雅的強項。他於是點點頭，不再多問。
晴明看一眼博雅手裏，唇邊笑容加深：「博雅，你特意帶了香魚過來，是又發生什麽事了嗎？」
「我沒有事的時候，也會帶魚過來嘛。」博雅有點心虛，「不過這次……的確是有事情找你。」他說著，自己找地方坐了下來。晴明讓小薰拿了香魚過去，並吩咐烤好之後連酒一起端過來。
「其實，這件事晴明你應該也聽說過，就是前幾天夜裏發生的事。」博雅說。
「這我可不知道。」晴明好整以暇地回答，「前幾天夜裏，除了反常的電閃雷鳴以外，我什麽都沒聽說。」
「就是那個啊，晴明，你肯定知道的，你就是不想主動去管。」博雅苦了一張臉，「這件事……陛下不想被人知道，所以才讓我來找你，希望把這件事悄悄解決掉。」
「那個男人又怎麽了？」
「餵，晴明，那是天皇陛下，不能說『那個男人』。」
博雅的緊張只換來晴明一笑。這也不是晴明第一次表現出對皇族的無所謂了，博雅無奈地嘆了口氣，還是繼續說：「實際上，兩天前，陛下和左大臣藤原實賴大人在紫宸殿裏商量事情，一直談到了晚上。誰知道，等實賴大人走出紫宸殿的時候，突然一道落雷就直直劈了下來！幸好，因為當時陛下正好叫住了實賴大人，實賴大人遲了一步，不然那道雷恐怕就正好劈在實賴大人身上了。」
「那這不是什麽事情都沒有嘛。」
博雅搔搔頭，正要說什麽，眼光卻瞟到了晴明剛剛放到地上的書。「咦，原來晴明你剛才看的是《菅家文集》啊！」他感嘆道，「真巧，我要說的，就是和寫出這本文集的菅原道真大人有關的事情。」
晴明笑而不語。
博雅繼續道：「當時是什麽事都沒發生，也沒有人員傷亡。但目睹這一事件經過的陛下，卻因為受驚而病倒了。」
「哦？」
「陛下懷疑……」博雅猶豫了一下，還是誠實地對友人說，「懷疑是另一次『清涼殿落雷事件』。」
清涼殿落雷事件發生在三十年前，那時在位的還是博雅的祖父醍醐天皇。當時，醍醐天皇正和大臣們在清涼殿中商討政務，結果天氣忽變，黑雲密布，不久雷聲大作，直直劈向清涼殿。藤原清貫和另一名大臣當場慘死。醍醐天皇雖然無恙，但受驚過度，幾個月後便去世了。傳說，這是死去的菅原道真怨靈在作祟，一時間弄得人心惶惶。
「晴明，你怎麽看？」
這時，一陣烤魚的香氣傳來；式神小薰端來幾條烤好的香魚並一瓶新釀造的酒，放在博雅和晴明之間，又給他們分別倒上酒。
晴明端起酒杯啜了一口，輕笑道：「看來，他是想問我，這次的落雷事件是不是和道真大人有關吧？」
「『他』？」
「啊，抱歉抱歉，是天皇陛下。」
博雅很耿直地瞪了友人一眼，而後也拿起酒杯，痛快地喝了一杯。「我想陛下是這個意思。」博雅說，「其實我也很好奇，晴明，真的是道真大人嗎？明明根據記載，道真大人不僅學識淵博、富有才幹，還對天皇陛下忠心耿耿，是一位憂國憂民、令人敬仰的大臣。況且……」
博雅猶豫著。晴明挾了一筷子烤魚，滿不在乎地替他說完：「況且當年陷害他的藤原時平已經無後去世，只留下和他交好的藤原忠平。距今十多年前，藤原氏又在上京興建北野天滿宮，以安撫道真的怨靈。無論怎麽想，道真的怨靈都不該再次突然作祟。是這樣想的嗎，博雅？」
博雅再次長嘆一聲，誠實地點點頭。菅原道真歷經宇多天皇、醍醐天皇兩朝，是受天皇重用，以抗衡外戚藤原氏的大臣。他學富五車，尤其精通漢學，在醍醐一朝官至右大臣，最後卻被左大臣藤原時平誣陷謀反而被貶，自己左遷至九州太宰府，四名子女也被流放。兩年後，道真客死異鄉。
「道真大人那樣的結局，不可謂不讓人惋惜。但是，陛下也的確感到郁郁而臥病在床。無論如何，陛下和道真大人的事情沒有關系啊。」博雅望著晴明，一臉糾結，「晴明，你還是去看看吧？」
「好，就去看看。」晴明啜飲一口酒，薄薄的紅唇在酒杯後微微勾起，「就算只為了道真大人的漢詩，也值得走一趟。那麽，吃完這些烤香魚，我們就出發吧。」
「咦，這麽快？」博雅很吃驚。
「不能再拖啦。」晴明這樣回答，唇邊微笑依舊神秘。
******
天空中黑雲盤踞，隱隱還有電光出沒，宛如驚鴻一瞥的遊龍。博雅探頭看了一眼，只見今夜的平安京深陷沈郁的夜色，唯有車前懸掛的琉璃燈盞散發著柔和的光輝，在馳行中好像一把破開暗夜的光刃。他們正在前往北野天滿宮的路上。
「好奢侈啊，晴明，那可是極少見的琉璃啊。」博雅縮回頭，對好友感嘆，「說起來，第一次見明月小姐的時候，她手裏也提了琉璃燈盞。陰陽師都這麽喜歡琉璃嗎？」
晴明笑了。車廂內也掛了琉璃燈，其中跳動的並非火焰，而是別的更穩定柔和的光源。在光下，博雅看出晴明的笑容好像有點覆雜。
「琉璃燈啊……是來自大唐那邊的東西。」大陰陽師答非所問。
博雅不明所以，還要再問，卻忽然身體一斜——牛車突然停了下來。晴明輕輕「咦」了一聲。博雅立即機敏地掀起車簾，卻看到先前的車夫已然消失，只留下車轅上躺著的一張式神。原來剛才趕車的車夫也是晴明的式神。
「晴明你看，那不是明月小姐嗎？」博雅訝然道。
他們此時已經到了天滿宮附近。飛檐疊瓦、重重疊疊的屋頂在黑暗中只剩朦朧的輪廓，宛如一只安靜的巨獸，等待著獵物的落網。在門前不遠，亮一盞琉璃青燈，淡淡的光輝映亮一個人影：白衣烏發，身姿挺秀。她似乎並未察覺這邊離她已經很近的牛車，依舊提著青燈緩步往天滿宮的方向行走。
孤身一人。
博雅直覺對方看起來有點怪怪的，正想出聲叫住她，卻被晴明按住了。「噓。」晴明豎起食指抵著嘴唇，以細若蚊蠅的聲音說，「博雅，別說話。」
雖然不知道怎麽回事，但博雅很相信晴明，立刻牢牢閉上嘴，只用眼神表示詢問。晴明搖搖頭，又望著前方明月的身影，臉上接連閃過思索、了然、訝異，然後是微微皺眉的不讚同。博雅從未見過友人短時間內表達過這麽多情緒；他看看晴明，又看看前方，不由有點著急，但想開口，又顧及方才晴明的警告，只能閉著嘴，任由好奇和擔憂在眼睛裏焦急地滾來滾去。
四周異常安靜，連自己細細的呼吸聲好像都會被這濃重的暗夜吞噬。博雅眼睜睜看著那位小姐慢慢行走到天滿宮門口，眼看就要進去了，只差跨過一個門檻。
但她就在那裏停住了。
幾息過後，天滿宮正門的屋頂上突然「呼啦啦」一陣鳥類扇動翅膀的聲音，伴隨著聲聲淒然若泣的哀鳴：
「到底要到什麽時候啊……
要到何時啊……
要等到何時啊……」
博雅被這突如其來的哀嚎嚇得頭皮一緊，右手情不自禁就放在腰間刀柄上，身體也成了隨時能拔刀斬人的半起身狀。他擡頭努力睜大眼，只看到似有一些羽毛飄落，卻看不到羽毛的主人，就仿佛那羽毛是由這黑暗無端孕育而出的。
那聲音還在繼續：「說出來，那位大人的名字……說出來……」
但那位小姐依舊站在門口一動不動。那聲音反覆說著那些話，一會兒似是老嫗，忽而又像孩童，繼而是喊啞了嗓子的中年男人……形形色色、高高低低，哀切又詭異地在暗夜中飄散。
轟隆——
黑雲滾滾的天空中又響起了悶雷。白紫色的閃電道道亮起，在短短幾個瞬間裏照亮了天滿宮所在的一方天地。就是在那短暫的明亮裏，博雅看到一只巨大的白色怪鳥突然出現在建築屋頂，盤旋兩圈後，向門口的少女陰陽師俯沖而去！
「啊！」博雅不由驚呼出聲。
那只怪鳥陡然便停滯在半空中。隨後，它轉動修長的脖頸，眼睛直直盯上博雅這邊，與此同時，它面前的陰陽師也轉頭看來。借著閃電和燈光，博雅這才發現，原來明月的眼睛是緊閉著的。淡淡光線裏，她的面容有種說不出來的詭異僵直。
怪鳥長唳一聲，作勢欲往這邊撲來。博雅一面握緊刀柄、蓄勢待發，一面以余光去看晴明；在他心裏，沒有什麽事情是晴明不能解決的。
晴明註視著前方，神色淡然，鎮定得仿佛壓根沒看見眼前的兇險。
轟——
天上驚雷，地上轟鳴，兩聲巨響重疊在一起。博雅身下牛車猛地一陣晃蕩；他猝不及防跌坐在車廂裏，被身邊的晴明扶了一把。跌倒的時候，博雅聽到怪鳥的哀鳴。
發生什麽了？顧不得其他，博雅趕緊爬起來，重新探頭朝前看，只見一個身形高大的白發男人立於前方，手中正捏著怪鳥的脖子。在博雅看過去的時候，男人也瞥向這邊，一對發著微光的暗金色眼珠妖異冷酷，更別說他頭上彎曲的鬼角，還有臉上猙獰的笑容；那抓著怪鳥的手，根本也不是「手」，而是巨大的鬼爪。
「餵，晴明！」博雅一急，差點拔刀。
「沒關系的，博雅。那是明月小姐的式神。」
晴明優哉遊哉，拍拍博雅的肩，率先下了牛車。博雅一楞，雖然還沒反應過來是怎麽回事，但看晴明下車，他立刻也跟著跳了下去。
「有段時間不見了，茨木童子。」晴明說。
「呵，晴明嗎。還有那個源博雅。」
博雅聽到那個人形的妖怪發出一聲笑，聲音低沈，卻充滿飛揚的高傲。作為武士，博雅當然聽過「茨木童子」這個名字；這是他小時候每一個床頭故事的大反派之一。看著那個白發金眼的大妖怪，博雅有些緊張，又很驚奇。
怪鳥本來還在掙紮，結果茨木不耐煩地看了它一眼，它就萎靡地垂下了頭。
「明月！你還要在那裏站到什麽時候？」茨木回頭不滿地問。
第60章 第十八章 君の名（3）
作為式神, 茨木的態度可說是非常囂張了。
博雅平時何曾見過這麽無禮的人, 何況晴明的式神幾乎都是優雅知禮的美麗女子, 但想想對方是名號廣為流傳的大妖怪, 博雅又覺得，好似這種粗豪的作風才符合對方那一身散發著鐵血之氣的鎧甲。
「呵欠……我剛剛不是睡著了麽。」
青燈光芒移近，披散著長發的少女陰陽師走到茨木面前, 眼裏氤氳著水色, 嘴唇懶洋洋地勾著。「晴明大人，博雅大人, 好巧在這裏碰到你們。」她拍拍邊上妖怪的肩, 「不好意思, 這家夥萬年中二病，說話就像尾巴被點燃的牛一樣橫沖直撞, 失禮之處還請多多包涵。」
她手裏青燈散著光輝，她如玉般美麗的面容也像在發光。
「明月，你說誰是『尾巴被點燃的牛』？」茨木甚是不滿。
博雅被這個有趣的說法逗笑了。「噢，沒關系。」他右手松開刀柄，望著茨木手裏的怪鳥, 「不過，這只鳥究竟是什麽？也是妖怪嗎？」
「這只鳥麽，就是『到底要到什麽時候』啊。」
「啊？」博雅糊塗了。
明月笑了笑, 看向晴明：「晴明大人知道的吧？」
博雅就期待地看向晴明, 看見友人雲淡風輕地回答：「的確是『到底要到什麽時候』。」
「什麽？晴明, 這也算名字嗎？」博雅感到匪夷所思。
「哎呀, 博雅……」晴明苦笑一下，伸手在半空寫了幾個字，「雖然的確是根據叫聲來起的名字，但寫出來是這樣才對。」
「Itsumade？以津……真天？」博雅恍然大悟。
「嗯。」明月說，「兩位大人也是為了以津真天來的嗎，還是……天滿宮？」她臉上的笑意輕輕漾開，如花瓣落入酒杯時泛出淺淺漣漪，很輕，卻依舊動人心弦。至少博雅覺得很美，就和他看到四季美景時驚嘆的心情一樣。
「算是為了天滿宮吧。不過看起來，以津真天和天滿宮差不多是一回事。」晴明略一點頭，眼睛註視著明月，似乎是含了笑，又似乎有些認真，「看明月小姐剛才的樣子，難道是被以津真天用真名牽引了嗎？」
很多妖物都是通過夢境來命令看中的對象，而這個前提就是掌握了對方的真名。作為陰陽宗家教導出的陰陽師，明月的名字不僅有特殊手段加以保護，她本人對其中規則也很明白，照理說不該被輕易掌握真名。
「難道是故意的嗎，為了找到以津真天？」晴明眉宇間有一絲很淡的責備之意，「以明月小姐的手段，要找出以津真天想必不難吧。隨便將真名交出去，未免有些冒失了。」
年少的陰陽師捋捋頭發，把自己往式神背後藏了藏，笑著眨眨眼；那種笑嘻嘻的、有點頑皮的模樣，令博雅恍然想起對方不過是個還不滿16歲的少女。
「沒關系嘛。」明月揪起茨木一縷白發，朝晴明和博雅晃了晃，「有茨木在。對吧，茨木？」
「姑且算你有眼光。」 茨木立即昂起了頭，克制著嘴角不要上翹太多；那副驕傲的樣子，只差長個尾巴翹上天了，「沒錯，以津真天也好，怨靈也好，在我的力量下都只能要麽臣服要麽消散！」
晴明的目光卻並未放松。「希望如此吧。」他淡淡地說。
「嘛……真的沒關系的。」明月又抓一股茨木的白發，漫不經心地開始編麻花辮，「晴明大人真的不知道嗎？星世的命運軌跡裏，是找不到我的名字的。」
傳說星空之上，每一個生命的命軌都已經寫好。名字也好，咒也好，之所以能產生無比玄妙的影響，也是因為星世的命軌註定有此交集，無論過去、現在，還是遙遠的未來，都只是命軌註定的一小段歷程。
晴明沒有回答。明月編好一個麻花辮，又不知從哪兒掏出一根細繩，愉快地把辮子綁起來。茨木不明所以地轉了轉頭，沒發現什麽不對，就沒去管背後的陰陽師。
博雅對陰陽師之間的對話聽得似懂非懂，不過看他們像是說完了，他就指指茨木手中的以津真天，問：「以津真天和天滿宮是一回事？那就是說道真大人……？晴明，你能說得更清楚一些嗎？」他語氣不乏率直的抱怨。
博雅也很有趣，他不忍心指責少女陰陽師，就只去盯自己的同性友人。晴明被他坦率的目光看得無奈一笑，倒是驅散了他眼底幾分清冷。「博雅，果然是很愛惜花朵的人。」他促狹一句，隨即看向明月，「明月小姐接下來打算怎麽做呢？」
轟隆——轟轟——
天空中再度響起了悶雷聲。
旋即一聲巨響！那已經是驚雷了。
博雅「啊」地驚呼一聲，立刻去看大內裏的方向，有幾分安慰地發現禦所那邊暫時還沒有閃電鳴雷。
明月看一眼被茨木抓住的妖鳥；以津真天依舊垂著頭一動不動，雪白羽毛上的光澤都黯淡了。她扯扯茨木的袖子，意思是別捏死了。茨木有點嫌棄地盯了一眼妖鳥，稍稍松了點勁。
「不能再拖了。」明月說了這麽一句，換來博雅一個緊張的眼神。她當然不會知道，此前不久晴明說了一句同樣的話。
以津真天忽然動了動。
「名字……」它從嗓子裏掙紮出細細的、哀傷的聲音，「大人的……名字……」它擡起頭，明月才看到它有一雙紅寶石般清透的眼睛。此刻以津真天的眼中氤氳著淚水，目光滿是哀求，「名字……名字……」
它不斷重覆著這句話，模樣異常哀戚。
「進去嗎？」晴明問。
「進去吧。」明月說。
在這一問一答中，兩人似乎完成了什麽信息交換。博雅來回看看他們，很摸不著頭腦，但看他們都朝天滿宮裏走，他當然也立刻跟上。他可沒忘記今晚他的任務是什麽。
「有把握嗎？」晴明又問。
「來之前不確定，現在看了看，應該沒問題。」明月說。
「晴明，你又說讓人聽不懂的話了。」博雅不滿道。
晴明一笑。「看來被指責的人只會有我一個了。」他言語間不見恚怒，反倒有趣居多，「博雅，你帶『葉二』了嗎？」
「葉二」是笛子的名字。博雅癡迷音樂，也擅長樂器，尤擅吹笛。葉二便是他自鬼手中得到的笛子，但那就是另一段故事了。總而言之，博雅能夠用葉二吹奏出異常美妙動人的音樂。
博雅點頭。葉二總是別在他腰間的。
「那麽待會兒就麻煩你為我們吹一曲了。」晴明說，「明月小姐，不介意吧？」
「當然不。」
沈沈的黑雲直欲壓下來一般壓抑。但正式踏入天滿宮後，卻出現了奇異的景象：縱橫著電光的黑雲忽然不見了，取而代之的是晴朗無雲的夜空；一輪彎月懸掛其上，院內積水空明，遠近的建築、花木都明澈清亮。參道兩旁遍植梅樹，其他苑內則是無數探出頭的楓樹。熱烈的紅楓不時夾雜幾片燦爛的金葉，襯得大小建築越發奢華。北野天滿宮由藤原北家修建，耗費近十年才最終落成，每一處都盡善盡美、精美絕倫。
明月望了一眼弦月的位置，從茨木手中接過以津真天。白色的妖鳥目光淒涼，哀哀道：「名字……名字……」
「稍微再忍耐一下吧。」明月摸摸白鳥的頭，旋即雙手往上一托。以津真天撲騰兩下翅膀，奮力飛向天空。它在主殿上方一圈又一圈地盤旋，口中再次哀啼出大家已經熟悉的那些話。
——到底要到什麽時候啊……要到什麽時候……
伴隨著它的鳴叫，院內突然狂風大作。樹葉急促地猛搖，地面沙石塵埃紛紛揚起，逼得博雅不得不以袖掩面，緊緊瞇縫著眼睛，努力想看清到底發生了什麽事。只見，本來清澈如水的月光變成一片渾濁，院中草木轉眼雕零、枯萎。耳邊驚雷聲聲響起，恍若聲聲怒吼和咆哮。
「藤原！藤原！可恨啊，可恨！！」
震耳欲聾的吼聲來自四面八方！草木「唰啦啦」地瑟瑟發抖。風中有濃郁的血腥味，襯托得那聲音中的怨恨越發可怖。博雅心中一驚，鬼使神差地擡起頭，竟然看到低矮的黑雲形成了一個巨大的、扭曲而蒼老的面容。電光在老者眼眶中躥動，宛若扭動的毒蛇；每當他張嘴咆哮，就會呼出猛烈的風，吐出聲勢驚人的雷電。
而以津真天就在電閃雷鳴中盤旋：到什麽時候啊……到什麽時候……
「藤原啊，藤原！時日曷喪？吾與汝偕亡！」
黑雲聚集成的人臉猛一擡起，跳動著電光的眼睛直直看向大內的方向，那種怨恨的、咬牙切齒的情緒，幾乎要將整個天地都塞滿。
「那、那是……道真大人嗎？」博雅呆在原地。
「正確地說，是道真大人死後的怨念形成的怨靈。」明月躲在茨木身後，心安理得地拿自家式神擋風沙，還不緊不慢地和博雅科普，「不管生前是怎樣的人，一旦死後化為怨靈，心中就只剩下無盡的怨恨。」
說話間，晴明張開結界，將風沙阻隔在結界外，於是明月的聲音變得更加清晰。「但是道真大人的情況稍微有點不同。」她透過結界觀察雲中道真的怨靈，「道真大人怨恨的藤原時平無後去世，藤原北家落入忠平手中。參與其中的藤原清貫在當年的清涼殿裏被劈死，還帶累了一個平希世。聽信讒言的醍醐天皇只受了驚嚇，但也間接因道真而死。原本，在這些人去世之後，道真大人的怨念也該被消除了才對，但關鍵就在於，藤原北家修建了這座北野天滿宮，並讓道真大人的名字在人們口中流傳。」
明月講完了，但博雅更不解了。他向好友投以求助的目光，晴明笑著搖搖頭。
「博雅，這也是『咒』。」大陰陽師的語調同樣甚為平穩淡然，「原本只是死後的怨念，卻因為人們的傳說而逐漸修覆了靈魂。人們虔誠的『相信』由供奉道真大人的天滿宮匯集在一起；長此以往，道真大人應該真的能夠成為天神吧。所以說，神也好鬼也好，本質上都是同樣的東西嘛。」
但是眼前的道真大人，無論怎麽看也不像是要成神的樣子啊！博雅控訴的目光完全表達出了這個意思。
「這個麽……」晴明沈吟著，「原本該是那樣的才對。但看起來，道真大人蘇醒的時候，不知道為什麽竟然遺忘了自己的姓名。對『神』而言，姓名既是力量的來源，也是對他們的束縛。沒了這個束縛，道真大人的怨念就又被喚起了。」
「啊？」博雅很著急，「那晴明，你有辦法嗎？之前，你跟明月小姐不是都說不能再拖了嗎？陛下他……」他及時想起這是天皇的秘密，立即咽下了後半句。不過看明月的笑臉，博雅覺得她已經知道，只是不說出來罷了。
「哦，我麽，我只有辦法暫時封印道真大人的怨靈，但如果要解救道真大人……」晴明含笑看向明月，「有上賀茂神社的少神主在這裏，我也很想要開一開眼界呢。」
「晴明大人，我有沒有告訴過你，我對讚美從來是卻之不恭的？」明月剛剛給茨木編好第二條小辮，正對狐疑回頭的式神露出一個八顆牙的標準微笑，「博雅大人，稍安勿躁。時間還沒到；距離月上中天，還要稍待片刻。」
博雅無奈地點頭。
道真的臉一直朝向大內的方向，頻頻想要沖過去，卻都被看不見的力量束縛著。他咆哮出一道又一道的驚雷，看得人心驚膽戰。天地間都充滿了雷霆聲勢，但以津真天的泣血哀嚎仍能穿過雷鳴而來。博雅也被那叫聲裏刻骨的悲傷感染了心情，一時悲上心頭，無法釋懷。他努力想去看清天空中盤旋的以津真天，又有些擔心它會不會被雷電擊中。「不知道為什麽，」博雅喃喃道，「看著以津真天，我就越來越覺得難過了。」
「它原本就是那樣的妖怪。」明月說，「如果說怨靈成於『怨』，那麽以津真天就誕生於『悲哀』。人類死去過後，靈魂中濃重的悲哀有時會化為妖鳥，徘徊在死亡之地，不斷呼喚『要到什麽時候』。那是亡者對生者的質問：災難何時才能停止？自己的悲哀何時才能結束？它們的哀嚎會變成虛無的火焰，將天空染紅。活著的人如果長時間和它們待在一起，情緒也會變得越來越抑郁。」
博雅揉了把臉，按了按耳朵，手卻又松開來。
「那麽，那只以津真天就是道真大人的『悲哀』？」他悶悶地說，「唉，可是如果不去聽的話，我心中也會十分愧疚……」
道真為了天皇盡忠職守一輩子，老了卻被聽信讒言的醍醐天皇驅逐出去，而醍醐天皇正是博雅的祖父。
晴明本來打算給博雅用一個隔音符，聞言動作一頓。他望著友人，感嘆道：「博雅，你真是個好漢子。」
「我？我嗎？」
晴明點點頭。
「博雅大人真是好人。」明月也說，「但這一只以津真天所悲哀的，並非道真大人的死亡，而是一個即將成神的靈魂，卻因為忘記了自己的名字而重新墮落成怨靈。它之所以找上我，就是因為我剛好住在道真大人的舊宅，又有能力幫助他吧。今晚是最後一天；子時過後，道真大人就能掙脫天滿宮的束縛，飛向大內。等到他殺人過後，他就會徹底墮落，永遠不可能成神了。嗯……那真是非常令人惋惜的事情。」
「連自己名字都能忘記的神祇有什麽好惋惜的？」茨木反駁一句，又提醒道，「子時馬上就到了，如果真想救他，差不多是時候了。」
「知道啦。晴明大人，麻煩您將結界打開吧。」
她摘下了腰間懸掛的銅鈴，從茨木身後走出。四周亮起一道微光，轉眼她已經走出了結界的範圍；在妖風肆虐的庭院裏，她的背影纖弱得就像一片竹葉，但奇怪的是，她的長發和衣衫都只在微微拂動。博雅突然發現，他之所以能將明月的背影看得一清二楚，是因為她本人身上籠了一層盈盈清輝。
叮鈴——叮鈴——
那只遇鬼才會響起的銅鈴敲出清遠悠長的聲音，穿過風沙，穿過雲層，甚至恍惚如同橫亙古今四方。
叮鈴——叮鈴——
天上咆哮的道真，面容忽然一肅。
叮鈴——
風也停了。
突然，道真那巨大的面孔整個轉向了地面上的明月！他仿佛知道是那個螻蟻在阻止他，憤怒地長嘯一聲。層層雷電在他眼裏、嘴裏閃爍；周圍黑壓壓的雲層翻湧著，如同他揮舞手臂時翻飛的衣袖。眼看他就要往下撲來的時候，白色的妖鳥忽然飛了過來。
——要到何時，到何時啊……您的名字……何時才能想起……
哀哀欲絕的呼喚聲中，道真蒼老的面容忽然泛起些許迷惘。
「博雅，」晴明小聲說，「就是現在，用葉二吹一曲吧！」
博雅便取出翠綠欲滴的竹笛，橫於唇邊，稍作猶豫過後，十指按奏起來。寧靜優美的笛聲飄揚著，如一縷輕煙四散；純凈流暢的曲調徜徉在庭院中，令人想起春日櫻、夏日雨、秋日紅葉、冬日初雪。
「道真——菅原道真——」
在如此澄澈的笛聲中，上賀茂神社的少神主擡起雙臂，開始跳一支古老的祭神舞。在緩慢而莊重的舞蹈中，她仰起臉，面對那位迷失的神靈，用一種奇異的語調念出遠古的祝禱：
「魂兮——歸來！去君之恒幹，何為四方？舍君之樂處，而離彼不詳！
魂兮——歸來！東方不可以讬！長人千仞，惟魂是索。十日代出，流金鑠石。彼皆習之，魂往必釋。
歸來兮！不可以讬！
……」
白衣烏發的少女和著笛聲，緩緩起舞。
叮鈴——叮鈴——
銅鈴的聲音漸漸微弱。
博雅沈浸在笛聲編織的世界裏，沈浸在那從未見過的、玄妙而神聖的舞蹈中。當他終於回過神來，發現眼前的世界已然換了模樣：天空不再有滾滾黑雲，而重新回到了初見時無暇的晴朗夜空；院內草木靜美，仿佛不曾經歷過狂風摧折。如雪月光中，少神主站在原地，面前有一位身穿玄色官服的老者，身邊伴隨一只白色巨鳥——以津真天。
博雅忽然意識到老者的身份。
「啊——莫非是道真大人嗎？」
「正是。」老者對他們點點頭。他面容清臒，兩眼矍鑠，留著山羊胡，頭發整齊地梳著，戴一頂黑色冠帽。
「差一點就成為怨靈啊……這一次真是多虧你們了。」恢覆神智的道真也有些後怕，輕輕撫摸身邊的以津真天，「非常感謝，博雅，晴明，當然還有明月。」
妖鳥輕鳴兩聲，頭靠在道真身上輕輕蹭一蹭。博雅忽然發現，以津真天雪白的背上，竟然有一根璀璨的黃金羽毛。似乎感覺到了他的視線，白鳥將自己往道真身後縮了縮。
「這一次我可沒幫上什麽忙，要感謝的話，就是博雅和明月小姐了。」晴明微笑道，「道真大人，這以後就是真正的天神了吧？」
「是啊，以後就是依托大家的信仰而存在的神靈了。」道真感慨道，「生前可無論如何也想不到會有這麽一天。承蒙相救，如果有什麽願望的話，就請告訴老夫吧。」
「啊？我就不……」
「博雅，」晴明含笑，「欠人因緣，對『神』來說也是一種咒。不想讓道真大人為難的話，就說一個願望吧？」
「這樣嗎。」博雅思考著，突然慌張地垂了下手掌，「我怎麽給忘了！道真大人，可以的話，還請您不要追究其他人的責任了……雖然這麽說有點過分，但我還是認為，現在的陛下和藤原家和當年的事情沒有關系，所以拜托了！」
其余三人面面相覷，片刻後，他們不約而同地笑起來。博雅不明所以，只聽明月調侃道：「博雅大人，如果還能隨意取人性命，那道真大人就不是天神，而是怨靈啦！他剛才又何必驚魂未定呢？」
道真點頭：「正是如此。博雅是醍醐陛下的後裔吧？你其實和宇多陛下更像。」
道真是宇多天皇提拔起來的，這兩人可說是真正的君臣相得。後來醍醐天皇貶謫道真時，宇多上皇想要阻止，卻無能為力。
「那我就沒什麽要求了。」博雅說，「呃，對道真大人是沒有了……」他不好意思地看向明月，語氣坦率，「但是，我還是想，如果能再看一次明月小姐的舞蹈就好了。」
「唔，好吧，就當是慶祝新的天神誕生好了。這可是難得一見的事情呢。剛才神靈誕生的光芒可真美啊。」明月爽快地答應，「至於我的請求……」她看看庭院四周，「聽說天滿宮是賞梅勝地，現下卻還未到時節。道真大人，今天不如讓我們也欣賞一下吧，那『月耀晴雪，梅花照星』的美景。」
「你也知道這首詩嗎？」道真高興道，「那可是老夫的得意之作啊！」他低頭對以津真天說：「去吧！」
白鳥輕鳴一聲，飛向四周梅林。從它的羽毛上，有什麽細細的、閃亮的東西不斷飄灑到梅樹上；月光之下，剎那間，一樹樹白梅競相開放。空氣中彌漫起淡而清冷的梅香。
「啊，這可真是……」博雅詞窮了，只呆呆地和晴明說，「我想起來了，就算是我也聽過道真大人最著名的那首詠梅詩啊。『月耀如晴雪，梅花似照星。可憐金鏡轉，庭上玉房馨。』晴明，你之前說過，就算是為了道真大人的漢詩也要來走一趟，就是這首吧？」
「這一首當然很美。不過，我說的可不是這一首，博雅。」
「啊？那是哪一首？」博雅問。
但晴明又是那樣，含著似有若無的微笑，眼裏如有山林間的霧氣，若隱若現都是說不清的神秘。
「老夫可能知道。」道真看一眼這對友人，曼聲吟誦起來，「秋月不知有古今，一條光色五更深。欲談二十余年事，珍重當初傾蓋心。古人雲，白首如新，傾蓋如故，想必博雅是晴明非常珍惜的友人啊。」
雲霧般縹緲莫測的大陰陽師瞬間苦笑起來。博雅倒是高興得連連點頭，還責備友人：「晴明，有話就好好好說嘛。你知道我的，對詩歌十分不擅長。」
明月欣賞了好一會兒月下白梅。忽然，她發現茨木一直保持著沈默，就拍了一下他的肩，「喲，茨木，怎麽一聲不吭？」
茨木從楞神中驚醒。「……沒什麽。」他看著明月，拍開她的手，生硬道，「你不是還要跳舞嗎？快去好了。」
「難道說……」明月笑嘻嘻地勾住自家式神脖子，把他頭壓下來，在他耳邊說，「剛剛是不是被我驚艷到了？哈哈哈哈哈你可以說實話的，我不會嘲笑你的，茨木醬~」
「不那是完全沒有的事。」茨木否定得相當流暢，同時飛快站直身體，拉遠自己和明月的距離，還抱起雙臂，一臉無所謂地說，「隨便你做什麽，那種軟綿綿的舞蹈也虧你還能再跳一遍。」
「茨木童子閣下，明月小姐的舞蹈很美啊，你不覺得嗎？」博雅很耿直地問。
「呵，完全沒興趣。」茨木高傲地別過頭。
道真揮揮衣袖，笑容頗意味深長。「開始吧。」他老神在在地說。
美麗的笛聲再度響起來。
院外紅楓濃烈如醉酒，院裏白梅盛放如雪。纖秀的少女跳著古老的祭神舞，白皙的面容比梅花更清麗。澄澈的月光照耀著這片奇異的園林，構成了每個人記憶中永難遺忘的一幕景象。
悠于 2019-11-28 19:55
第61章 第十九章 殷勤謝紅葉
正是紅葉最盛的時候, 船岡山裏處處都綴著幾點亮紅。在山的深處，那一株最為巨大也最為華美的楓樹，卻被結界籠罩著，兀自美得濃烈又寂寞。
酒吞童子站在樹下, 看著茨木童子從遠處走來。自從那家夥找到他的所在地之後，不出意料地, 酒吞三天兩頭就會看見他，每一次茨木不是挑釁就是跟他嘮叨妖族未來, 還有他在平安京觀察到了什麽奇怪的人類和奇怪的事跡。雖然有點煩，但也還在忍受範圍內, 況且——盡管不想承認——在這寂寂無人、無事可做的野外，聽聽故人的聲音總也能算一種不壞的消遣。
因為覺得茨木那張自說自話的臉挺讓人煩的, 所以酒吞經常不看他, 但今天例外；紅發的大妖怪用一種難以置信的目光盯著故友, 最後抑制不住嘴角的抽搐。
「茨木童子……你頭上的是什麽東西？」酒吞問。
咪嗚——
灰藍色毛皮的小貓睜開眼睛，用初生牛犢不怕虎的架勢沖著酒吞齜牙咧嘴，而被他扒拉著頭發的茨木也只是心不在焉地甩了甩頭, 就那麽任由那只低級的貓又踩在他頭上，毫無身為大妖怪的尊嚴。
酒吞沈默幾秒，鄭重地問：「怎麽，這是帶給本大爺下酒的嗎？正好之前新釀了一壺酒, 拿燒烤貓肉來佐一佐應該不錯。」
喵嗷！貓又渾身的貓炸開, 爪子還憤憤地揪起了茨木的四撮兒白毛。茨木咧嘴「嘶」了一聲, 伸手把它抓下來, 「不，酒吞童子，這家夥不能給你。你要真想下酒的話，我可以給你抓幾只別的獵物回來。」
他抓貓的動作聽粗暴，但其實銳利的爪子有註意別戳傷了小貓。茨木童子是這麽細心的妖怪嗎？酒吞挑高了眉毛。
「小九，自己去別的地方玩。別磨磨蹭蹭的，敢偷聽就殺掉你。」茨木顯然沒註意到摯友的表情，低頭把貓往地上一扔，聲音還是渾厚又傲慢，內容也很殘酷，但小九根本沒把他的威脅放在心上，「喵喵」幾聲就甩著尾巴跑掉了。
「搞什麽鬼啊，茨木童子？」酒吞毫不留情地戳穿他，「你這不是跟帶著幼崽的奶爸一樣嗎？」
「你誤會了，酒吞童子，完全沒有這回事。」茨木立即抱臂轉頭，滿不在乎地說。
酒吞盯著他的後腦勺。「茨木童子……你什麽時候有紮麻花辮的愛好了？」
茨木一楞，立刻反手去摸頭發。「什麽？哼！」他表情憤憤起來，「一定又是明月那家夥！再也沒有比她更無聊、更無恥的陰陽師……不，人類了！可惡！」
鐵紅色的鬼爪不耐煩精細地解開頭發，就三兩下把厚厚的白毛抓開。
酒吞「嘖」一聲，沒興趣琢磨茨木這家夥又在抽什麽風，就自己走到一邊，把他剛釀好的美酒從地裏挖出來，拂去塵土，拍開封泥，仰頭大口痛飲起來。冰涼的酒液流過他的喉嚨，他微瞇著眼睛，看到上方紅葉灼灼如燒，無邊無際地蔓延開去。
他一如往常地喝著酒，對著滿樹紅楓任由思緒飄飛。過了好一會兒，酒吞突然發現，今天的茨木實在過於安靜了。以前他總是迫不及待地想要跟他戰鬥，或者老調重彈讓他離開紅葉，總之可以一個人從日出說到日落，並且全程保持鬥志昂揚、激情四射，而不是像今天一樣安靜地發呆。
這家夥……不會遇到什麽事了吧？酒吞用朦朧的醉眼瞟一下茨木，確定那個腦袋裏一根筋的家夥破天荒地在出神。
「我說，茨木童子，你要是沒事的話就別待在這裏礙本大爺的眼。」紅發妖怪又喝一口酒，用醉腔晃晃悠悠地說，「要是有什麽話就直說。」
茨木盤腿坐在草地上，正低頭看著右手手腕上的銅錢串，酒吞童子聲音甫一響起，他就下意識地把手縮了縮。沒人註意到他這個小動作，包括他自己。
「不，我沒……」他生生剎住話頭，在猶豫過後，努力裝成不經意的模樣，問，「吾友，你當初說過，你第一次遇到那個女人的時候，是在大江山裏的山澗旁邊，對吧？」
跟紅葉有關的事總能換回酒吞的神智。他抱著酒葫蘆的手一頓，然後淡淡應了一聲：「是啊。」
「那個女人在跳舞……」茨木低著頭，眼神又有點恍惚。
那種東西有什麽好看的。按照茨木童子的性格應該是會難以理解而且輕蔑不屑才對。酒吞都做好爆發的準備了，卻聽茨木說：「也許真的有什麽可取之處……」
一口酒直接嗆進了酒吞的喉嚨和鼻腔，就算是大妖怪也要捂著鼻子咳幾聲。他把巨大的酒葫蘆往邊上一放，見鬼似地瞪著友人：「哈？」酒吞甩甩頭，一顆被酒精熏得輕飄飄的大腦盡量聯系前因後果想了一遭，臉上露出古怪的表情，「本大爺記得茨木童子你說過你也是在山澗旁邊遇到那個陰陽師的。哦，怎麽，那個陰陽師給你跳舞了？」
那不是給他跳的。不知為何這句話沒能說出來。「哼哼，雖然是軟綿綿的動作，但從結果上不算毫無可取之處。」他說，「吾友啊，對於你內心的感受，我好像又更近了一步啊，呵呵呵呵……」
茨木的表情和語氣好像都沒什麽不對，還是和以前一樣讓人渾身起雞皮疙瘩。酒吞盯了他半晌，最後冷不丁來一句：「你喜歡那個陰陽師？」
「不，怎麽可能，完全沒有這種事！那種事情絕對不會發生在我身上！」茨木霍然回頭，身上甲胄都驚出一聲脆響。他就像被心上人誤會的純情少年一樣急切地解釋：「酒吞童子，我絕對和以前一樣，所在意的只有你一個人！」
「好好說話！嘖……」酒吞頭上青筋一跳，妖氣並酒氣一起不耐地躍動。他瞇著眼睛，好半天吐出一口氣，重新靠回樹幹上，將酒葫蘆往懷裏一攬，放松的四肢呈現出一種倦怠感。「隨你怎麽想吧，茨木童子，但少把你的事和本大爺扯在一起。」他伸手接下一片飄落的紅葉，捏著葉柄，對著陽光看上面純凈的紅色和幹凈的紋路，「只不過奉勸你一句，聽不聽隨你。」
「既然是吾友的話，我當然無論如何都會聽！」茨木眼也不眨地說。
「哼哼，你這家夥……」酒吞童子笑得意味難明，眼中藏一點蒼涼之意，「人類的生命輕易就能被奪去，但人類的心麽，那種東西，比最深沈的黑夜都更難看清。」他最後望一眼手裏楓葉，而後用力一捏，再攤開手時，那抹優美的紅色已成粉末，輕飄飄隨風而去。
「……所以都說了，那種事情不可能的。」
楓樹的枝幹紅雲般籠罩著這一小方天空，其中一枝輕輕搖了搖，突然傳出「唰啦」一聲。緊接著，一團灰藍色的毛球直直掉到茨木的腦袋上，撞得他頭往前一斜。
喵嗷——
小九四爪死死揪住大妖怪的白毛，這才沒繼續從大妖怪腦袋上往下滾。茨木眼角抽搐，惱火地一爪子把貓抓下來，憤怒地捏在手裏，暗金色的眼睛冒著火光。灰藍色的毛球團在他寬大的爪子上，悠閑地晃晃尾巴，「喵喵」幾聲。
「呵，果然膽子不小，拿你主人威脅我嗎？」茨木傲慢地說，「總有一天，我會把你們這對討厭的主仆一起撕成碎片。」
「咪嗚——」
「不，那家夥才不是我的主人，她是我的陰陽師，從屬關系搞清楚。」
「咪嗚——」
「哼，我的陰陽師，肯分給你一點都是了不得的賞賜，不要太囂張了……可惡，你要是真的敢每天賴在那家夥懷裏，我就真的捏碎你的心臟。」
茨木咬牙獰笑，粗暴地把小九往上一拋；貓咪開心地抱著他的鬼角，身體靈活地一轉，重新安慰在他頭頂，臥了下去。
酒吞童子突然放聲大笑起來。「茨木童子，你真該對著河水看看你現在的樣子！」他嘲弄道，「虧本大爺從前還高看你一眼，現在看來，你竟然是連承認自己內心的勇氣都沒有！」
「……」
「我們妖族和虛偽的人類不一樣！想到什麽就去做，哪怕要掀起殺戮和憎恨也無所謂，只要能抓住想要的東西。呵，這麽說來，紅葉那個女人說不定天生就更適合站在我們這邊。」酒吞痛痛快快地喝了一大口酒，不再去看好友的表情，「茨木童子，你好自為之。」
白發的妖怪想要否認，卻難以開口。最後他只是安靜地看著眼前秋日山景，聽著友人喝酒的聲音，還有頭頂的貓又細小的呼嚕聲。
「呵……」
******
庭院裏翠竹高過墻壁，修長的竹竿上鍍一層金色的陽光。一輛牛車停在門前，在車夫的吆喝和鞭打過後，緩緩沿著西洞遠大路向北駛去，正好和隱身的茨木擦過。茨木感覺到了某個讓人厭煩的氣息，瞥了一眼車裏，心裏冒出一縷殺意。
車廂裏的貴族莫名渾身一冷。
他不需要推門，只憑著契約就能穿過那棟宅邸的門墻。角落裏的木樨花顫了顫，樹幹裏走出一個明黃衣裳的小姑娘，怯生生地施了一禮。茨木頭頂的貓又「咪嗚」一聲，跳下去跑到木樨花身邊，蹭著她的腿想要小魚幹吃。
「剛剛誰來過了？」茨木問。
「是藤原兼家，茨木童子大人。」
果然是那個好色之徒！茨木越發看那個男人不順眼，決定一旦有機會，他一定立刻宰了那家夥。「他來幹什麽？」他冷哼一聲。
「和……和主人說了一會兒話。還留下了什麽東西，在主人那裏……」
茨木大步流星走過去。折了幾折幽靜的小路，豁然就是熟悉的庭院。庭院一側走廊上，紙門拉開，其中矮幾邊一個白衣人影，支著手肘，也不知道在想什麽。矮幾上兩杯茶水，尚還冒著裊裊熱氣，一看就知道方才有客在此。他心裏莫名憋氣，很想一爪子掀翻那張矮幾，卻見那個白衣人回過頭，懶懶散散對他一招手，然後「唰」一下，變成了一張小紙人，晃悠悠飄落在地板上。
邊上小竹林窸窣幾下，有人趿拉著木屐走出來，聲音裏顯而易見有惺忪睡意，「喲，茨木醬，你跟酒吞童子約會完了嗎？」
她披一件唐衣，頭發有些淩亂，手裏拿本書，顯然剛剛又在竹林裏睡覺。
「剛剛藤原兼家來過了？」茨木看看會客廳，又看看竹林邊的人影，露出一個滿意的笑，「剛剛接待他的是你的式神？」
有時，陰陽師把自己的靈力附著在紙媒上，就能制造一個惟妙惟肖的假身出來，騙騙一般人是足夠了。
「哦，跟晴明學的。」明月不在意地回答，「誰耐煩聽那些故作風雅、彎彎曲曲的表白？兼家長女都7歲了，他有空追女人，為什麽不能把時間用在端正自己的品格上呢？」她長長嘆一口氣，甚是遺憾。
「你的木樨說那個男人留了東西，那是什麽？」茨木追問。
「我說，你最近怎麽好像怪怪的？」明月奇怪地看了他一眼，但還是從書裏拿出一片紅葉，「就是公卿貴族很流行的紅葉傳詩嘛，我看他字寫得還不錯，留下來當個書簽好了……餵餵餵，你撕了幹嘛？」
白發大妖怪氣勢洶洶地粉碎了那片紅葉，毫不留情地往腦後一扔，笑容嗜血：「呵呵呵，有意思，這是在挑釁我嗎？」
「什麽……哦！我知道了，『紅葉』對吧！」明月一拍手，立刻自我檢討，「抱歉抱歉，戳你痛處了！沒事，茨木醬，別太傷心，呃，雖然酒吞童子現在只愛紅葉，但說不定以後你還是有機會的，加油！」
他剛剛是因為這個才不爽嗎？茨木納悶了一秒，立刻昂首挺胸：「當然，我一定會讓吾友回心轉意的！」
明月鼓掌，茨木得意。
遠遠的，木樨花阿碧抱著貓又小九，往大石頭後面縮了縮腦袋。小九舔舔阿碧的臉，「喵嗚」幾聲。阿碧緊張地捂住它的嘴，小聲說：「小九，不可以說茨木童子大人是笨蛋傻瓜大白癡啦。」
「咪嗚——」
第62章 第二十章 賀茂的野望
春櫻爛漫的時節, 平安京裏處處籠著輕紅粉白的花雲。河邊垂枝櫻花重累累, 細小的花瓣紛飛如雨, 風急的時候就卷作花龍, 直撲河面，層層鋪滿，恍若櫻河。京裏許多有閑的貴族都去了西邊的嵐山賞玩櫻花, 城裏就忽然多了些清凈。
以津真天站在天滿宮最高的屋檐上, 極目遠眺，貪看層層櫻花和重重屋檐交疊的景象, 連空氣裏何時飄散起細如煙霧的春雨也不知道。它轉動修長的脖頸, 左看看, 右看看，直到某個反光點吸引了它的目光。那是隱藏在庭院梅樹上的一點反光。以津真天疑惑地飛過去, 發現那是一把懸掛在樹枝上的太刀。刀鞘上有漂亮的菊紋，散著靈性的光輝。
「哦？就是這個東西嗎。」
聽見主人的聲音，以津真天歡快地鳴叫一聲，飛落地面，轉眼幻化成一個披著羽毛外衣、頭戴鳥類面具的少女, 依戀地牽著天滿宮神祇的衣擺。道真拍拍她的頭，從樹上取下那把太刀，放在手裏仔細端詳。天神的神力無聲無息地蔓延, 讓他得以觸碰到隱藏在星空命軌裏的前因後果。
去年秋天, 也就是他晉升天神不久, 那位對他有救命之恩的陰陽師找到他, 說她算了一卦，會有一樣「非此世之物」出現在他的天滿宮裏，希望到時候能將那樣東西交給她。
「道真大人，發生什麽事了嗎？」以津真天幻化的少女擔心地問。
「晴雪，去把賀茂家的明月小姐叫過來吧，老夫有些事要問她。」
「是。」
少女重新化為白色巨鳥，往城南飛去。道真望著遠方，自言自語道：「能穿越時空的寶物啊……」
******
「不見方七日，世上滿櫻花。再過幾天，這樹樹繁花就都要雕謝了吧，看著還挺舍不得的，您說呢，道真大人？」
「傷春之情，這也是作詩的好主題啊。既然有此情緒，不如揮毫作詩如何，明月小姐？」
「啊哈哈哈……不愧是學問之神嘛，道真大人。不過，我對作詩一竅不通，還是敬謝不敏好了。」
明月撐傘站在庭院中。白色的油紙傘面沾了煙雨的濕氣，還粘著幾瓣紅色的櫻花，構成了她渾身上下唯一的一點暖色。道真註目著這位年輕的小姐，銳利的目光直似要看穿一切迷霧。他雖然已經化身神祇，但對天地間的規則尚未完全掌握，因而只能隱隱感覺到自己似乎冥冥之中成了誰的棋子，但並不確定那是「天意」還是別的什麽東西。
明月看出他的猶疑，有些奇怪：「道真大人，您遇到難題了嗎？」
「嗯……」道真沈吟道，「說來慚愧，上一次的救命之恩尚未還清，這一次或許又要麻煩明月小姐了。」
這時，少女模樣的以津真天從殿舍裏小跑出來，先藏在道真身後，又探頭去看明月。她剛才去給明月送信，結果又被茨木給嚇著了，扔下信就跑了回來，委委屈屈地被天神訓斥了幾句。自那一次被茨木捏在手裏過後，以津真天就對茨木害怕到了極點。
「晴雪，別躲躲閃閃的，像什麽樣子？」道真責備道。
晴雪眨著眼睛不說話。明月對上她清澈的紅色眼睛，對她笑笑：「茨木他不在。」
「嗯！」晴雪這才高興起來，「道真大人，明月大人，茶和點心已經準備好了。」
「那麽，先用茶吧。」道真說。
天滿宮是有神官的，但在神祇的示意下，這間偏殿被留了出來。明月規規矩矩地坐著，看著官服穿得一絲不茍的天神按程序煎好一碗茶，還用上不少香料，最後滿意地遞給她。她盯著那碗茶湯，臉都要綠了。「咳咳，道真大人您太客氣了，怎麽能讓貴為天神的您為我煎茶呢？」她分外懇切地說，「我喝水就行了，真的。」
道真恨鐵不成鋼地看了她一眼。「這可是當年遣唐使帶回來的瑰寶之一。」他端起茶碗品了一口，「大唐的文化確實是非常燦爛啊。」
「這話是沒錯，不過我記得，當初似乎也是您提議廢止遣唐使的。」
「那也是沒辦法的事情，因為那個值得我們學習的盛唐已經成了戰亂之地。」道真淡淡地說，「保持謙遜學習的精神有助於自身的強大，但盲目跟風反而會招來滅亡；個人如此，何況偌大一國？」
「果然是實用主義啊，道真大人。」明月微微一笑，「李唐的確已經過去了。王朝的興衰就像陰陽輪回一樣，都是必然的事情。」
「豈有萬世之治哉？」道真感慨道，「想來，百年興亡或許和七日而落的櫻花也沒什麽區別。」
「哪裏沒有區別？大多數人活不到百年，卻多半能活過七日。身為人類，就要把眼前看得到的日子過好，別管櫻花開幾天啦。況且就算是櫻花，在那七天裏不也認認真真地開放了嗎？」
道真眼神一動。「其實有一個問題，老夫覺得很有意思。」他緩緩放下茶碗，「盡管知道『永恒』是不存在的，但從上古先賢開始，包括老夫在世時，無數人都試圖締造一個萬世一系的、穩定不變的國度。這樣的努力，果真是徒勞的嗎？」
「誰知道呢？」明月回答得滿不在乎，「我只是一個小小的陰陽師，可不是治國的大人物啊，道真大人。」
「是嗎，那麽賀茂一族究竟想做什麽？」道真面沈如水。
庭院裏的白梅忽然開了。就像那個月夜一樣，無數梅花重重疊疊，綻放出一片清冷幽美的香雪海。但這並非真實的花開，而是道真神力的顯現。幽微的白梅香氣裏，明月側過頭，毫無所覺一般地欣賞著雨中梅花。「誰知道祖父是怎麽想的？」她隨手點了一點梅林，「大概就是，看見了梅花盛放的姿態，就免不了妄想讓梅花一直怒放下去、永不雕零吧？」
天神緊皺著眉，眉間的紋路被擠壓得更深。
「祖父那種境界的陰陽師，不在乎權，不在乎錢，不在乎世俗的一切，但這不是說他們就什麽欲/望都沒有。人活在世界上，總要為點什麽，祖父的話，大概就是為了他的理想吧。」
「他想做什麽？」
明月回過頭。「總之不是什麽會危害無辜者性命的壞事。恰恰相反，正是覺得那件事能造福蒼生，祖父才籌謀多年，還取得了村上天皇的支持，只不過對天皇說的話摻雜了許多謊言就是了。」她懶洋洋地笑起來，「道真大人，作為天神，您應該能察覺到才對。」
道真思索著，忽然面色大變。他定定看著這位少神主，想到她身上古怪的陰陽平衡，想到自己在星空命軌上看不到她的名字，想到東郊的賀茂別雷神社鎮壓著什麽……
「你們瘋了！」他一拍桌子，怒喝道，「愚蠢！目光短淺！那樣做的後果是什麽，賀茂一族不知道嗎！」
茶碗被震到地面上，流了一地茶湯。
「所以才說是『覺得能造福蒼生』嘛。」明月顯出了異樣的淡定，「朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。很遺憾，我想祖父就是那樣的人。而且變化已經開始了，道真大人，您當初忘記自己的名字，也並非偶然。」
道真面上肌肉跳了幾跳。但很快，這個經歷過無數大風大浪的神祇就冷靜下來，並質問：「明月小姐，既然你明白的話，難道還要遵循這個荒謬的理想嗎？」
「沒辦法啊。」年少的陰陽師無所謂地說，「我不得不聽從祖父的命令，其中的原因麽，就和道真大人您必須答應我的要求一樣。」
道真成神有賴於明月的恩澤，所以他必須償還，否則會反噬自身。「原來如此。」他喃喃著，輕輕瞇起眼睛，「但是明月小姐，既然如實把這件事情告訴老夫，就意味著你另有打算，對吧？」
院中梅花緩緩隱去。明月抓緊時機看了最後一眼美景，這才點頭說：「差不多。」
「為什麽？」道真問。
「怎麽說呢，也許是中二叛逆期，抗拒走長輩定好的道路？」明月頂著下巴思考，「或者該說『我命由我不由天』這種霸氣四漏的句子？嘛，雖然聽上去很帥氣，但其實真正的原因很簡單——」
「就是『我不喜歡』而已。」
道真用力盯著這位陰陽師。他知道對方沒有告訴他全部的真相，然而他也知道，一時半會兒他別想問出什麽來。其實如果明月不說，他也想不到賀茂居然有那個念頭。那可是真正的「萬世一系」，所維持的並非家族、國家，更不是皇權，而是……
「興人道，滅外道，實現人族天下……賀茂忠行真是可怕的陰陽師。」道真苦笑了一下。如果不是已經成為天神，更多地要考慮六道眾生、天地運行，他恐怕也會為這個理想而震撼。然而天地自有平衡，萬物枯榮有期，蠻橫地幹預眾生，最終只會讓世界失序。
再看看這位年輕的賀茂，天神心裏就多了一絲憐憫。
明月避開老人略含同情的目光，說：「好了，之後有需要的時候還要請您幫些忙。現在的話，麻煩把東西拿給我吧，道真大人。」
不久，以津真天抱著一把華麗的太刀進來了。得到道真的示意後，她把刀遞給明月，又很勤勞地跑去把地上打翻的茶具收拾好。
「是太刀啊。」明月有些驚奇，隨手抽出刀刃，被寒光晃得眨眨眼，「還有新月刃紋呢，挺漂亮的嘛……唔，有名字啊，三日月麽。」
「明月小姐不知道這是什麽？」道真奇怪地問。
「不知道啊。」明月擱下刀，「我只是心血來潮卜了一卦，才知道會有這麽一回事，具體是什麽我也不清楚。」
她沈吟著：「這把刀上有穿越時空的痕跡，難怪說是『非此世之物』……」
「星空命軌上找不到名字的明月小姐，說來也能算『非此世之人』啊。」道真說，神情帶一絲懷疑，說不定這把刀也是賀茂算計好的。
「那不正好，奇怪的人帶奇怪的刀。」明月敲敲刀鞘，「太刀太大了，肋差的長度差不多。三日月，就委屈你一下吧。」
她手指在上面劃了幾筆，就見那把來歷神秘的太刀忽然縮小了一半，但細節處毫無損傷，仍舊華麗精致。道真因此更加感受到這位陰陽師的力量，暗暗在心中又警惕幾分。
「看靈氣波動，過幾年應該就會自然生出刀靈了。」明月站起身，心情頗好，「器靈的誕生也是很有趣的。這次多謝道真大人，您欠我的人情就也還清了。」
「再會。」
******
上賀茂神社。
青色的小鳥飛過高大的楊桐樹梢，穿過櫻花樹枝，又掠過華麗的鳥居、屋檐，最後落在神社主殿的門口，倏忽化為一個外貌平平無奇的中年男子。他無聲地走進主殿裏，一段距離後，地面上悄然裂開一個入口，他毫無訝色，只平靜地順著向下的階梯走入黑暗。
地下只有一條道路，沒有燈火，但男子也不需要燈火。他一直往前走，最後在出口看見一絲微弱的光。階梯通往一間石室。這裏沒有絲毫裝飾，只有被切除得很光滑的石壁，站在地面往上看的話，只能看見不可測的黑暗；作為地下室，這裏的高度未免過於驚人，簡直像另一個空間。實際上，也的確如此。
盡頭處有一扇同樣巨大的石門，上面交叉著兩條鐵鏈；黝黑的鐵鏈緊緊綁縛著石門，還套了一把巨大的、沒有鑰匙孔的鎖，似乎生怕裏面的東西跑出來。無論是石門還是鎖鏈，都毫無裝飾，但那樣巨大、冰冷的存在本身，就已足夠讓人心顫。相較之下，門前佇立的那個人影是如此渺小，就算戴了高高的烏帽，看上去也不過是滄海一粟。
「津倉大人。」男子走過去，跪在人影的腳邊。
「青雀啊，有什麽事嗎？」
津倉沒有回頭。
「少主傳信說，兩天後她打算回來一趟。」
「哼，不是說過讓她別隨便回來嗎？」津倉不悅地拂了拂衣袖，「青雀，讓她不準回來！」
「這……」青雀很為難，硬著頭皮說，「但津倉大人，少主可不是一封信就能阻止的人啊。」
「……」
他沈默了。
青雀小心地擡起頭，在看到主人明顯空了不少的衣袍時，他神情也是一黯。在某種沖動的情感支配下，青雀忍不住問：「津倉大人，您後悔了嗎？」
在眾多式神中，青雀不是最強大的一個，卻是跟著津倉最久、最得信任的一個，所以他知道的事情也最多。
式神的聲音在空曠的石室內激起微弱的回音。
良久，津倉嘴角動了動。「不。」他漠然地說。
第63章 第二十一章 姑獲鳥之夏（1）
最後一朵花落了。
「花開香氣艷, 終有雕落時……」
茨木從一大堆讓人眼暈的漢子裏擡起頭，只看到對面陰陽師的一個側臉。她撐著下頷看窗外，輕輕哼著什麽；窗外雨霧飄飛，她眼神也似染上雨的朦朧, 但清晰挺秀的五官線條又和時下推崇的女子的清淡柔美很不同，就算在天光不明的陰雨天, 她也會給人以明亮的感覺。
忽然，她眼睫一動, 看過來時眼神清亮。「啊啦，茨木同學, 你上自習課走神，平時成績扣2分。」她唇邊添了一抹笑。
茨木這才意識到自己真的在發呆。他立刻給自己的行為找到原因：「不, 走神的明明是你, 明月。」他順理成章地放下書本, 興致勃勃地提議：「正好，無事可做的話不如出去較量一場，讓你見識我最新的力量！」
「哈？不要, 不要。下雨天就是宅在屋子裏無所事事的時候。」明月往桌子上一趴，一臉愜意，「只有家裏才有桌椅啊，我好感動。天天跪坐大家都不怕靜脈曲張嗎？要知道西邊已經是大大方方坐高腳椅的趙宋了好嗎, 我要申請回國……」
雖然她也能像個正經的貴族一樣端端正正地坐著, 但茨木知道她其實很嫌棄那種姿態。前年他們剛搬到這座道真舊宅的時候, 明月就抓著茨木做了一堆高腳家具。現在, 除了尚留一間裝模作樣的會客廳還是傳統的疊敷，其他房間都散亂著各式家具。書房尤其滿滿當當，特別在她發現茨木對人類社會果然很感興趣之後，就又壓著茨木新做了一張大書桌並椅子，就擺在她自己的書桌對面，還備全筆墨紙硯，有空就「強拉」著茨木看書，美其名曰「上自習」。
茨木表面抗拒，其實心裏很滿意；就算是粗獷的大妖怪，也知道理論知識的重要性；況且明月的藏書上還有各種筆記。盡管他真的不是讀書的料子，看得有點痛苦……但為了實踐他對酒吞童子的諾言，他當然會不惜一切的！
反正他的陰陽師總會陪他一起……這樣就不會讓她有機會偷偷提高實力了！就是這樣！
「餵明月，你剛剛在哼什麽？」茨木問。他樣子看上去就像是課堂上沒話找話的好動學生，只不過他本人當然對此一無所知。
用臉滾書的陰陽師重新撐起身體，像小孩子一樣雙手捧著臉。「只是伊呂波歌而已啦，這個國家用來啟蒙的歌謠。連課文都寫得這麽傷感，真是纖細的審美。不過，」她指了指窗外，「剛剛最後一朵荼蘼花也落了，是小九給撲下來的。隔海的華夏有一句話，叫『開到荼蘼花事了』，是講荼蘼開過後，春天便徹底結束了。雖然現在已經過了立夏，但看到荼蘼花落，多少還是有點唏噓的。」
聽得似懂非懂的茨木同學努力想了一下，很快得出結論，滿不在乎地一笑，眼中殺機閃過：「呵，不就是這種小事嗎！我知道了，等等我就去把那只搗亂的貓揍一頓。你想讓那家夥躺三天還是五天？」
明月：「……」
白發大妖怪驕傲地揚著下巴，分明是「求表揚」的神情。
不能打擊學生的積極性和進取心……默念著這句話，明月鎮定地轉移了話題：「茨木，你現在在看什麽？噗，《孫子兵法》？有深度！說起來，我有件事好奇很久了。作為天生的妖怪，你是怎麽認識人類的文字的？」
「區區文字，看一眼就會了。」
明月保持微笑，用眼神生動地表達了自己的鄙視。妖族領袖（之一）一瞪眼，宛如受了奇恥大辱一般，最後才氣哼哼地說：「幾十年前跟人類打仗的時候，為了看情報學的。」
「那你們妖族有文字嗎？」明月好奇道。
「呵，想窺探妖族的秘密嗎？」茨木神情愈發傲慢，「這種事關種族存亡的秘密，難道我會輕易告訴人類？不過……」
——不過看在是你問的份上我就勉為其難地告訴你一點消息，反正你也給我透露了不少人類的東西……
「哦，那就算了。」明月無所謂，看看茨木的臉色，奇道，「哎呀有這麽為難嗎？茨木，你怎麽臉都氣紅了？」
「沒什麽！」茨木憤憤地把書往前一推。他一雙鬼爪在上陣殺敵的時候有天然的優勢，敵人一拍一個準，但在翻閱纖薄的紙張時就顯得很笨拙，也難為他能孜孜不倦地把自己埋在故紙堆裏，明明那渾身臨陣殺敵的氣勢和滿室書香格格不入。
他瞪著明月，眼神很快成了躍躍欲試，好像是希望對方能回應自己的挑釁。可惜對面的陰陽師已經又低頭看書去，不打算再理他的樣子。茨木感到一陣被忽略的失落，立刻繼續沒話找話：「明月！」
「嗯？」
目光又擡起來放在他身上了。茨木的情緒高昂起來，他覺得這一定是被他認定的對手看重的緣故。「你在看什麽？」
「隨便翻翻《道德經》。」明月打趣道，「很晦澀的，你不會有興趣吧？」
「有！」茨木毫不猶豫。有個鬼的興趣！他心裏一個聲音暗暗說。但他只是問：「具體是什麽？」
「呃？」明月挺意外，「好吧，我現在讀的麽？『道生一，一生二，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。天下之所惡，唯孤、寡、不谷，而王公以為自名也。』」
茨木：「……」
妖族領袖眨了一下眼睛，又眨一下眼睛，再眨一下眼睛，陷入了深深的要不要不懂裝懂的糾結之中：直接承認自己聽不懂的話，在她面前是不是顯得太蠢了？
「噗哈哈哈哈……茨木醬你為什麽總是能戳中我的笑點哈哈哈哈……」
這有什麽好笑的？！茨木嘴角一抽，試圖兇神惡煞地釋放殺氣，但看著她笑嘻嘻的模樣，他就再怎麽努力也沒辦法激起真正的怒意。「狡猾的人類。」他嘀咕著，堅信這是他和陰陽師之間的契約在作怪，粗聲粗氣地說，「所以那到底是什麽意思？」
「哈哈哈，好好我知道了，茨木同學別生氣嘛。」明月嬉皮笑臉地說，清清嗓子，盡力做出一本正經、好為人師的模樣，「因為成書很早，所以不同流派的解釋都各不相同。最普遍的一種看法，簡單地說，這一章講解的就是世界的形成。」
「哦？」
「就是說，最開始天地混沌未明，人類稱這種『混沌』為『道』，也就是『一』，從中分出陰陽二氣，陽氣上升為天，陰氣下沈為地，天地分化後又相互流轉交融，是為『三』，並在這種動靜流轉中生出萬事萬物，就成了我們現在的世界。所以才說，陰陽當調和，否則孤陰不長、孤陽不生，世界就會死氣沈沈啦，之前鬼女紅葉不就是阻塞了陽氣麽。天地眾生，不同種族在爭鬥□□存，這也是陰陽和合的體現，不過……」
茨木有一搭沒一搭地聽著，沒太往心裏去，因為他盯著對面的陰陽師，不知不覺又開始發呆了。他只看到明月唇邊淡淡的笑容，卻看不懂她眼中覆雜的情緒究竟意味著什麽。
「不過，人類中總有能力卓絕的人，稱孤道寡，將『人』以外的眾生統稱外道，並藐視一切，包括天地運行的根本規則。」明月嘻嘻一笑，戲謔道，「對了，我們茨木醬的理想不就是讓妖族君臨天下嗎？雖然聽上去很霸氣，不過這可要不得啊，哈哈哈……」
一說到自己多年的理想，茨木腦中的弦就被觸動了。他立即將心裏那團他理不清楚的模糊情緒盡數拋在腦後，冷哼道：「不，我是不會放棄的。當今世道的確是你們人類的天下，但總有一天，吾等定當取而代之！」他暗金色的眼裏燃燒著火光，最後一句說得鏗鏘有力，擲地有聲。
「人類的天下嗎？確實，或許很長一段時間內都會如此。」明月還是那副無所謂的樣子，「但是這種『稱霸』最多千年？萬年？對整個宇宙等同一瞬，根本無足輕重。但是妄想『萬世一系』麽，呵……」
她很少露出那種倦怠的、無聊的、帶著嘲諷的輕笑。茨木隱隱感到他們倆說的不是一回事，但究竟差在哪裏，他有些茫然。
「花開香氣艷，終有雕落時。世人誰常在，世事奈若何。高山曾巍巍，今朝平野闊。凡塵如酒醉，夢醒皆須散……」
明月繼續輕輕哼著那首據說是孩童啟蒙的歌謠。窗外，那株孤植於竹林邊上的荼蘼綠葉輕搖，面前散落一地白色花瓣，在雨水和泥土中慢慢失去原本的光彩。
******
雨季結束之後，夏天就正式到來了。純子上完課，回到自己的院子裏，高興地看到她邀請的客人已經在等她了。
「明月小姐！」她提著華麗的衣擺小跑過去，微紅著小臉說，「去年明月小姐給我的茉莉花種子，我有好好培養。最近它開花了，香氣很好聞，明月小姐看到了嗎？」
「嗯，看得出受到了精心愛護呢。」明月笑道，又有些嫌棄地看一眼純子身上層層疊疊的衣擺，「夏天還必須穿這麽多嗎？小孩子總是被沈重的衣服壓著的話，容易長不高哦。」
「沒關系的。」純子搖頭，細聲細氣地解釋，「有母親在，衣服就一點都不重呢。明月小姐請千萬保密呀。」
一旁憑空出現一個半透明的女子身影，面容美麗溫婉，正是佑姬。她的靈魂在養蘊下覆原了一些，找回了生前的模樣和記憶，此時長發披散、身著禮服，對明月一禮後，就用寵溺的眼神望著純子，然後再次消失在空氣裏。畢竟鬼怪屬陰，陽光燦爛的夏天裏還是盡量少出現比較好。
純子按照禮儀將明月請到室內，又吩咐上茶和點心，端莊的樣子已然很有風度了。不過等侍女一出去，她就輕輕松口氣，放松了繃緊的肢體，膝行挪到明月身邊，小狗一樣靠在她身上。
「明月小姐。」
「嗯？」
「父親大人說，明月小姐是要繼承上賀茂神社的，還會成為官員，所以不用嫁人。那以後，等到我嫁人之後，明月小姐一定還要來找我呀，不然我一定會很寂寞的。」
「那麽早就考慮嫁人的事情了嗎？」明月先是笑著攬住小姑娘，然後想起這個年代的嫁娶年齡，笑容一滯，安慰道，「我知道了，可以的話一定會來看望純子的。」
純子抿出一朵心滿意足的笑容，點點頭，開始嘀嘀咕咕地和明月聊天。「明月小姐，大家都說您的父親保憲大人是少有的美男子，上個月的時候我見到保憲大人了哦。」無論多大的女性大概都有八卦的愛好，純子說得很開心，「不過我覺得，還是明月小姐更好看。明月小姐是不是和我一樣，都長得更像母親呢？」
「唔，應該是吧？」明月摸著下巴思索了一下。她想起了無盡殿堂裏的照片墻，每一張她都是一個樣子，所以也說不好像不像。
「啊，那保憲大人的夫人一定很漂亮！」純子很憧憬。
「這個我就不知道了。」明月聳聳肩，「保憲大人的夫人不是我的親生母親。」
純子吃驚地睜大眼睛，然後慌慌張張地道歉：「啊，對、對不起！明月小姐，我太莽撞了，實在對不起！請您原諒我！」
「啊啊，沒什麽嘛，無所謂的。」
但純子還是很內疚，還很懊惱，垂頭喪氣的不知道該說什麽。幸好這時候，侍女過來通報說，露子小姐來訪。
「露子小姐？」純子茫然著，露出一點怯怯的不安，「可是，可是我們不熟啊……」她壓低聲音對明月解釋，「露子小姐跟我同齡，是橘實之大人家的千金，但是我跟她的性格不太合得來。」
但對於這位突兀來訪的客人，純子還是只能讓侍女將其帶過來。在等待的時候，純子又一點點挪回原來的座位，擺出大家閨秀該有的端莊姿態。
不一會兒，同樣芳齡10歲的露子小姐走了進來。和純子不同，她穿一身男裝，臉上也沒有任何粉飾，連走路都是大步流星。
「日安，純子小姐。不過，我是聽說賀茂家的明月小姐在這裏才來的。」她用一種不羈的口吻說，「明月小姐是很優秀的陰陽師吧？我有件事想請你幫忙。」
第64章 第二十二章 姑獲鳥之夏（2）
露子出身於橘家，也是身份高貴的公家小姐。當然, 偌大平安京裏是不存在自由民的, 所以貴族出身反而成了平常。但和其他貴族千金不同, 露子從小就對貴族的生活毫無興趣, 反而像野外的孩子一樣喜歡研究大自然。她喜歡所有植物、動物，尤其喜歡觀察蟲子，每一種從未見過的蟲子都讓她感興趣。因為她性格這麽「野」, 身邊漸漸就聚集了一批好玩好動的小孩。他們大多是家仆的孩子，很樂意給小姐支使著去搜集新鮮的小東西, 又能玩又能掙點賞錢。
這件事就是發生在其中一個孩子身上的。那是一個小男孩，大家平時都叫他小蟲丸，因為他最能找到奇奇怪怪的蟲子, 手腳也很靈活。小蟲丸父親去世得早，母親前幾年改嫁，今年年初的時候生下了一個男孩，可惜新生兒沒活過三個月就去世了。母親十分悲痛, 天天以淚洗面, 口中念叨的都是「我可憐的孩子」。橘實之的夫人覺得她可憐，就允許她休息。小蟲丸白天給露子跑腿，晚上回去照顧母親，總之是個懂事的好孩子。
但最近，事情開始變得不對勁起來。
小蟲丸經常會把找到的蟲子帶回家, 有一些是他預備第二天拿給露子小姐的, 有一些是小姐已經有了的尋常品種, 他就自己養起來。金鐘兒、獨角仙、毛毛蟲……他都養過。他自己編了各式各樣的藤籠，堆了一屋子。上個月開始，小蟲丸發現，自己養的蟲子似乎莫名變少了。
一開始他沒放在心上，畢竟蟲子自己跑了的事情也不是沒發生過。但過了幾天，他發現蟲子一直在減少。他覺得奇怪，就問母親怎麽回事，母親說是她看蟲子死掉了，就幫忙扔了出去。小蟲丸於是抓了更多蟲子回來補充，但過了一段時間，蟲子又沒有了。
就算是死掉，速度也未免太快了吧？在小蟲丸的追問下，母親才支支吾吾地說，的確是她將兒子的寵物拿去做其他用處了。
「你不懂，這是為了你那可憐的弟弟。」
母親反覆說著這樣的話，並且讓他別再管這件事。
有一天夜裏，小蟲丸從噩夢中醒來，然後，他迷迷糊糊地聽到了嬰兒的哭聲。他想看看情況，但身體異常沈重，根本動不了。他很艱難地睜開眼睛，慢慢把頭轉過去。他和母親住的屋子很小，睡覺的地方離窗子很近，一眼就能看到透窗而來的月光。雪白的月光冷冷清清的，在窗前的地面上，放了一個鳥巢，鳥巢裏有一個蛋。應該是鳥蛋吧？小蟲丸想。但他從來沒有見過那麽大的鳥蛋，比三個鴨蛋加起來還要大。
嬰兒的哭聲就是從鳥蛋裏面傳出來的。不，那也不完全像是人類嬰兒的哭聲，而更像鳥類淒厲的啼叫。
一個人影擋住了月光。小蟲丸看到了他的母親，還有母親手裏提著的裝蟲子的藤籠。
「乖啊，寶寶乖……」
母親聲音顫抖地說著，臉上的表情似哭似笑。她將鳥蛋從鳥巢裏抱起，像抱嬰兒那樣將蛋放在自己的臂彎裏，輕輕晃動。然後她打開屬於小蟲丸的藤籠，從裏面抓出一只蟲子。那是一只幼小的蟋蟀，細小的觸須在母親手裏不斷舞動。
她抓著蟋蟀，放到了嘴裏，並且咀嚼起來。
哢擦、哢擦。發出這樣的聲音。
明亮的月光下，她低下頭，把口中已經嚼成泥的蟲子吐到鳥蛋上。鳥蛋裏傳出一聲鳴叫，母親也顫抖著嘴唇露出一個喜悅的笑容。
「好孩子……多吃一點……」
又抓過一個藤籠，抓出蟲子放在口中咀嚼，再吐到鳥蛋上面。不斷重覆著這個行為的母親，簡直像哺育後代的雌鳥。
小蟲丸終於知道自己的蟲子都去哪裏了。他感到無比的惡心，還有毛骨悚然，卻一動都不能動，只能眼睜睜地看著那詭異的一幕。鳥蛋裏歡悅的鳴叫，聽上去如同從惡鬼的地獄中傳出。
******
「事情就是這樣。」
聽露子說完，明月托著下巴，一時沒說話。純子緊緊皺著眉，表情不忍，她看看明月，顯然想說什麽，但想了想又一個字沒說。她很怕自己會給別人帶來麻煩。
「怎麽樣，明月小姐，這件事您能夠解決嗎？」露子問，「因為小蟲丸是仆人，所以只有我來了。」
「能不能解決，要看你們想要怎麽樣的『解決』。」
「當然是希望小蟲丸的母親恢覆正常的模樣呀。」
「那可能很難，幾乎做不到。」
露子歪了一下頭。「說這樣的話，是因為覺得小蟲丸只是卑微的下人，所以害怕得不到報酬嗎？還是說，身為貴族而不想自降身份呢？」
「露子小姐，說這種話太無禮了！！」純子的臉都氣紅了，「你……明月小姐不是那樣的人，露子小姐你怎麽能隨意揣測別人？」
露子驚訝地眨了眨眼。她和純子往日見過，只記得這是個性格溫吞、沒什麽主見的女孩子，沒想到也會有情緒這樣激烈的時候。「對不起，我沒有冒犯的意思。」露子平靜地解釋，「只不過小蟲丸先前也找了正是供職於陰陽寮的官員，對方就是這麽嘲笑他的。我只想確定明月小姐是不是也有這樣的想法，如果是的話，我就再去找別人。」
純子抿著嘴唇不說話，明月看著這兩個一本正經的小姑娘，覺得她們很好玩，安撫地對純子笑一笑，方對露子點點頭。「啊啦，我知道了，無論如何今晚還是去看一看吧。把小蟲丸的地址告訴我如何？」
「就在七條坊門小路和油小路的交界那裏。」露子說，「另外，我也想要去看看究竟是怎麽回事，這樣可以嗎？否則我很難安心。」
純子忍不住用譴責的目光望著露子，覺得這位小姐未免也太會給明月添麻煩了。果然，年輕的陰陽師用她特有的懶洋洋的聲音拒絕了露子：「這可不行。和陰陽道沾邊的東西都是有危險的，一般的小姑娘最好別碰。」
「明月小姐這樣強大的陰陽師，不能好好保護別人嗎？」露子理所當然地說，「小蟲丸是必然會在場的，他也只是個和我一樣大的小男孩而已。還是說，明月小姐也沒辦法保證小蟲丸的安全？如果是這樣，請直接告訴我，我會去拜托更有實力的人試試看。」
這家夥！純子忍不住在心裏用了不禮貌的代稱，不高興地想，這位小姐真是一點禮貌都沒有。她覺得自己快有點討厭對方了。
明月忍不住笑。「露子小姐這是激將法嗎？對於鬼神之事，敬而遠之才是最恰當的態度。」她看了一眼純子，想了想，慢悠悠道，「我要先回去了，你們兩個小姑娘不如好好聊一聊？純子，剛才我似乎在院子裏看見了一種珍惜的蝴蝶，就在茉莉花那邊，你要不要帶露子小姐去看一看？」
……欸？純子不禁驚詫地睜大了眼睛，呆呆地看看明月，又看看露子；後者對她露出了期待的眼神。
她覺得自己有點懵。
身邊一陣輕微的響動，純子看見明月站起了身。
「哎，明月小姐……」
純子眼巴巴地望著陰陽師小姐出了門，沿著走廊遠去了。
「純子小姐，那我們現在就去看看蝴蝶吧？」露子興致勃勃地問。
******
灑滿陽光的庭院裏，青綠的竹林在流水和風中顯得格外幽涼。竹林裏有一片空地，裏面一個白發妖怪席地而坐，正看著手上什麽東西發呆。一只灰色的小貓繞著他走了兩圈，「喵喵」叫個不停，試圖引起他的註意力，但也只是被他不耐煩地揮手趕開。
直到一個聲音傳來。
「茨木，茨木！」
貓又小九看見，大妖怪的眼裏有光突然亮了起來。他一骨碌就從地上爬起來，剛扭過頭，又硬是剎住，站在原地擺了個無所謂的表情，下巴還微微揚起以示高傲，只用眼角余光瞟過去。
「喵嗷——」
假不假？作不作？小九十分鄙視地甩甩尾巴。
「茨木！」
那身白衣在一片翠綠中格外顯眼，像夏日的雲一樣輕飄飄地飛過來。茨木覺得心情莫名高昂起來，情不自禁就想展現出自己最為霸氣的一面：「呵……」
明月一把就抓住他的手腕，拉著就往外走。茨木低頭看到她的手指扣在他手腕上，顯得格外白皙。
茨木突然就安靜了。
「走走走，打架去！」明月憤憤的，低頭看了一眼，「小九也在？剛好，今晚有你出場的機會，快跟上。」
貓咪輕輕叫了一聲，跳上了主人的懷抱。正當它打算舒舒服服地窩在那裏時，忽然在一雙黃澄澄的妖眼中看到了殺氣；它身上毛皮一炸，委屈地看著對方伸出一只鐵紅色的爪子，把自己拎了起來。
看到這一幕，明月嘖嘖感嘆：「你們感情真好！」
「喵嗷！」
「呵，怎麽可能，除了吾友之外誰還有資格跟我談感情？」
兩只妖怪異口同聲地否認。
「明月！你剛剛說要打架，是找誰？」茨木露出興奮的笑容，「那個安倍晴明？還是去找吾友切磋？」
「都不是。」明月撇嘴，「是找蘆屋道滿。」
「那個吾友恨不得挫骨揚灰的蘆屋道滿？」茨木更高興了，躍躍欲試，「很好，就讓我去取下那個人的頭顱，拿去給吾友佐酒吧！呵呵呵，哈哈哈哈哈……」
「你真的很愛酒吞童子耶。」
「那是毫無疑問的哈哈哈……」
小九趴在茨木頭上，一臉生無可戀地甩著尾巴，喉嚨裏小聲咕嚕：茨木童子大人，您真的是註孤生的命啊。
炎炎夏日裏，平安京街上往來的人不算多，而且明月越走越偏僻。這座城市仿造長安城而建，被正中的朱雀大道分為左右京，而隨著時間轉移，西邊的右京漸漸荒廢，街道和房屋也逐漸破落了。
那是一座隱藏在右京地區的佛堂。佛堂很小，也很破，門板和窗扉都有被老鼠和蟲子啃噬出的痕跡，屋檐上結著蛛絲，和氣派的東寺完全無法相提並論。明月走到門口，停下，打量幾眼虛掩的屋門，冷笑一聲，指著門的角落，對茨木說：「茨木，往這裏踢一腳！」
茨木睨了她一眼，驕傲地伸出右手，淩空狠狠往下一拍：「為我的強大驚嘆吧！」
紫黑色的電光在他掌上聚集成光球，隨著他的動作化為龐大的能量波動，山呼海嘯般朝面前的佛堂襲去！地面立即「轟」地震動起來，佛堂也不斷搖晃，砂石木屑落個不停。明月見機得快，立刻往茨木身後一躲，將空氣中的塵埃隔開。茨木沒察覺她的意圖，還為自己的行為得意不已，認為明月一定是被他強大的力量深深震撼了。
「這招叫『地獄之手』！怎麽樣，果然很厲害吧？哈哈哈……」
他頭頂上的小九晃著腦袋，打了個小小的噴嚏。
晃動很快停止，佛堂的門也打開了。明月推著茨木走進去，沒幾步就看到裏面坐在蒲團上的一個人影。
「咳咳……明月小姐，這還真是令人難忘的陣勢。我說啊，就算是對道滿我有什麽不滿，也不至於要拆房子吧？」道滿穿著黑色的法師衣袍，拍著身上的塵土站起來，還不忘抱怨。他依舊是滿臉胡子，衣衫不整，看上去十分寒酸落魄，但那股玩世不恭、滿不在乎的勁兒盡數從他眼神裏透露出來。他連打了好幾個噴嚏，目光落到茨木身上，玩味道：「哦，早就聽說明月小姐擁有十分厲害的式神，但強大到這個地步也是很少有的。有趣有趣，你不怕這種粗魯莽直的家夥給你帶來麻煩嗎？哈哈哈！」
「你這家夥就是蘆屋道滿？」茨木直接無視他的話，顧自展露出血腥嗜殺的笑容，「今日就是你的死期！」
「哎呀，果然是個容易惹麻煩的性格。」
明月拽住即將脫韁而出……咳，撲過去的茨木，問：「道滿，看樣子你馬上要出門啊，莫非失去看什麽東西破殼而出的過程嗎？」
「哦？」道滿挑起眉毛，笑道，「明月小姐也知道了？不錯，難得有人願意去孵化那個蛋，算算時間也就是今晚了。」
明月瞇起眼睛。
「明月小姐知道的，最後會孵化出什麽東西來，是你或者我都不能決定的。什麽樣的人心就能孕育出什麽樣的鬼怪，這一點我們都很清楚，不是嗎？」道滿無賴地笑著，「嘿嘿，說到底，我只是提供一點幫助，最終做出決定的，還是那些人自己。」
「少跟我來這一套。」明月指著道滿，很不客氣，「我不是晴明，不會認可你那一套亂七八糟的人生觀。你一個提供具體犯罪方法的家夥還敢說自己無辜？你以為你是誰，莫裏亞蒂教授嗎？我今天過來這裏不是來講道理的，道滿，我是來告訴你——」
她冷冷地說：「今天晚上，你的場子，我砸定了。」
第65章 第二十三章 姑獲鳥之夏（3）
道滿本來是打算去看一看成果的, 卻在明月的威逼下無奈地退步了。他雖然手段眾多，但真要和茨木正面硬碰硬還是不敢，所以只好嘆息著「就算是農民也可以親手摘下自己種的果子啊」，然後承諾不會再接觸小蟲丸一家人。
明月頭一次覺得茨木的強大真的很有用, 於是在路上認認真真地誇了他一會兒，結果某只妖怪一整個下午都是眉飛色舞、志得意滿的樣子, 還再三詢問是否需要把蘆屋道滿或者別的誰給實打實揍一頓，直接宰了也可以。那種迫不及待想炫耀自己實力的樣子, 真的很像……
「一只搖著尾巴的二哈。」明月嘀咕道。
「你說什麽？」茨木沒聽清，抖抖耳朵, 露出一點疑惑的神色。
「沒什麽，就是誇你又厲害又可愛。」明月說。她看著茨木尖尖的、一動一動的耳朵, 忍不住就伸手去摸了一下, 頓時心滿意足。茨木的耳朵藏在他茸茸的白發裏, 只露出一點耳朵尖，這樣輕輕捏住，手感薄薄的、軟軟的, 有點像兔子耳朵，就是很冷，沒有那種暖呼呼的溫熱感。就在她這麽想的時候，突然感覺到手下似乎有細小的血管跳了幾下, 很快, 那只尖耳朵就變得溫暖起來。
茨木是不是……臉紅了？因為膚色是粗獷的小麥色, 所以明月只能看到一層隱隱的暗紅, 另外耳朵因為充血而變暖也是證據。茨木應該是臉紅了，但他低著頭，暗金色的眼睛眨也不眨地看著她，好像也沒什麽特別的反應。
「茨木？」明月心虛地松開手，吶吶道，「那個，是不是有的妖怪耳朵特別敏感，不能碰的？啊哈哈哈哈……你沒事吧？」她暗中琢磨，難道真的存在命門、死穴這種東西，戳一戳就會出大事？
「不。」茨木也像猛然驚醒一樣，只說了這一個字，然後一扭頭就走了。不過他也沒忘了把明月拉上，大概是因為記得式神不能主動離開陰陽師太遠吧。
明月覺得有點怪怪的，好像還有點不知從何而起的尷尬。她想說點什麽，但直覺自己該閉嘴，糾結了好半天，她才發現是茨木把她牽著的。而且她還忘了小九，直到一只毛團蹭蹭她的小腿，她才反應過來小九竟然沒趴在茨木頭上，而是輕盈地跟在他們身邊小跑來著。
「等等，小蟲丸的家走這邊。」明月拍拍額頭，停下腳步，將剛才的些許迷惘拋開，「趁著天沒黑，我們要先過去做些準備才好。」
她自然而然地抽出手，往另一條路走去，茨木停了停，轉身跟上，什麽也沒說。
小蟲丸的家是一町之中的一小間屋子，勉強夠兩個人生活，屋子裏只有最基本的生活用品。就這樣，他們的條件也已經比平安京之外的貧民好上許多了——賀茂川下遊多的是茅草棚屋。
遠遠就能聽到人的爭吵和哭泣。明月敲開門後，從中走出來個神情煩躁的男孩兒。他才10歲，個頭也不高，但生活已經讓他擁有了遠比露子、純子她們要成熟的眼神。他對明月的到來很驚喜，知道是露子幫忙之後，他更是感激。
「但是，我需要先說明。」明月警告道，「那個蛋裏的生物是由令堂的情感、執念孕育出來的，如果令堂自己不想放棄的話，誰都沒有辦法。」
「如果真是那樣……那就隨便吧。」小蟲丸嘆了口氣，「現在這樣已經很麻煩您了，無論如何都很感謝。」
於是明月拿朱砂畫了符，讓小蟲丸埋到庭院裏。接著她拿八卦圖算好方位，指揮小九在幾個特定的地方撒尿。小九叫聲淒厲地抗爭許久，最後敗在茨木的瞪視下，委屈巴巴地按照主人的要求到處打上記號，然後蹲在角落裏，抱著貓頭面壁思考妖生去了。
小蟲丸擔心母親發覺他們的動靜，明月就在屋子四角畫了幾個隔音符。但後來他們從窗外看進去，見那個素衣的年輕婦人懷裏緊緊抱著什麽東西，還拿繈褓裹了，一直喃喃著什麽，看也沒往窗外看一眼。小蟲丸苦笑著嘟噥，說大概不用隔音母親也不會發現。
等一切準備做好，黃昏已然降臨。夏季的天空很廣闊，一眼就能看見天邊被夕暉染紅的雲霞，像貴族身上的綢緞一樣瑰麗，又像鮮血一般淒艷，無端讓人有些不安。今天是滿月，夕陽尚未西落時，月亮已經升上了東邊的天空。明月看著天空慢慢轉為深藍色，白日裏透亮的雲朵在夜晚成了暗銀色的花紋。
夜晚徹底降臨的那一刻，即便是毫無靈力的小蟲丸也察覺到了不對。他家的小院子瞬間變得極為安靜，連外面的蟲鳴也聽不見，似乎和外界隔離開了一樣。月光格外明亮，連地上的雜草都清晰可見。他的目光不自覺緊盯著窗台，但突然，本來聚精會神的小蟲丸感到一陣強烈的睡意。那睡意像一只毛毛蟲一樣，在他脊背上爬行；他強撐著，卻還是止不住地渴望閉上眼睛。同時，他的身體也開始僵硬了。
直到有人拍拍他的背。小蟲丸一個激靈，猛地清醒過來。
「看。」明月輕聲說。
嘎吱——
門被推開了。小蟲丸的母親抱著那個鳥蛋走了出來，站在庭院的月光中。她手裏果然拿了一個藤籠，並且緊接著，從籠子裏抓出蟲子，生嚼過後吐到鳥蛋上。當她低頭給鳥蛋餵食的時候，鳥蛋上有什麽陰影晃動著，像是一個模糊的頭，從婦人口中銜過食物。
那個鳥蛋已經像一個正常的人類嬰兒那麽大了。
昆蟲的血混合著唾液從婦人嘴邊流下，那場景有些詭異，還有些惡心。她機械地重覆著這個動作，有時幹嘔一下，證明她並非真的毫無感覺，但她只看著懷中的蛋，表情中的期待壓過了一切。「我的孩子……孩子……」她的聲音高高低低，嗚咽一般。
月光越發明亮，庭院中一切景色都纖毫畢現。小蟲丸按捺不住，低聲問：「陰陽師大人，現在怎麽辦……？」
「時間太晚了，那顆蛋已經完全吸收了令堂的情感和期待。現在只能等蛋孵化出來再做決定。」明月說，「如果令堂心中只有純粹的期待和愛意，那麽就會得到一個無害的妖靈；如果這份愛被其他情緒侵染，比如恐懼，那麽妖靈也會化為惡鬼，會去殺掉令堂心中怨恨的人，並且反噬令堂。」
小蟲丸咽了下口水，有些害怕，卻還是竭力鎮定：「那、那個蛋，究竟是什麽東西？」
「那顆蛋就是普通的妖怪的蛋，但有無聊的人搜集了未能出世的嬰兒的怨氣，將之灌註到蛋裏，再讓渴望孩子的女人孵化出來。而究竟會出來什麽東西……哈，那不就是始作俑者的惡趣味麽。」明月嘲笑說。
這時，庭院中響起一聲嘹亮的啼叫，隨後是一陣清脆的「喀啦啦」聲——鳥蛋裂開了。
「開始了。」明月說。
「孩子！孩子要出來了！」小蟲丸的母親激動地呼喊。她抱著鳥蛋，在庭院中來回走動，手臂輕輕晃動，口中還哼著童謠，像在哄那蛋一樣。
「喀啦」聲響個不停。漸漸的，巨大的鳥蛋上面已經布滿了裂痕，最後「哢」一下，一只嬰兒的手伸了出來。月光下，那只小小的手白嫩可愛，就像鮮嫩的藕節一般。夫人歡呼一聲，小心地低頭吻了吻那只小小的手。
「哇……真的是人類的孩子？」小蟲丸瞪大眼睛，「看上去好像……沒什麽危險？陰陽師大人，您說呢？」
「再看看。」
鳥蛋裏的孩子已經掙出了兩只手，隨後是兩條腿；他四肢有力地舞動著，慢慢掙破了全部的蛋殼。婦人慈愛地鼓勵道：「寶寶真厲害，請再努力一下吧！媽媽就在這裏陪著你啊。」
嬰兒軀體上掛著粘稠的液體，乖巧地依偎在婦人懷裏。他的身體確實完全是人類，但現在，他的頭上還罩著一塊蛋殼；那殼子如同一個面罩，將他的頭全部籠住了。
「孩子……你為什麽不取下頭上的蛋殼呢？」婦人溫柔地問，「啊，是不是太累了，那就讓媽媽來幫你吧，這樣好不好？」
明月盯著院子裏的那兩人，手指悄然攥緊了。
婦人揭下了那最後一塊蛋殼。
脖子、嘴，最後是一雙碩大的眼睛。那竟然是一個鳥的頭顱。鳥頭上掛著一層細細的絨毛，黃褐色的圓眼睛定定地望著婦人，然後張開鳥喙，露出尖細的鳥舌：「媽、媽……媽……」
「啊！！！！！」
婦人發出一聲淒厲的尖叫，用力將手上鳥頭人身的孩子拋了出去！鳥頭的孩子重重摔在地上，四肢抽搐幾下，身下詭異地蔓開一灘暗紅色的血液；血液沸騰出無數氣泡，從中生出無數黑色的羽毛，朝嬰兒身上黏過去。剎那間，那個孩子就完全成了一只黑色的妖鳥，再也沒有一點人的樣子。
「嘎——！」妖鳥尖利地鳴叫著，伸開翅膀朝已經嚇癱在地上的婦人飛撲而去。
明月迅速指向那一頭，口中急念：「金光速現，覆護真人。急急如律令！」
白天時被埋在地下的符紙一下破土而出，放出金光。妖鳥急忙停下，不甘地試圖繞路，卻無法繞過金光。它仰頭對著夜空嘶叫，聲音中的怨恨源源不斷四散出來，化為黑氣開始腐蝕金光。
「挺厲害的嘛。」明月挑眉，淩空畫了個五芒星，往前一推；金光閃過，前方妖鳥散出的黑氣為之一清。妖鳥察覺不對，長啼一聲，扇動翅膀就想逃跑。但院子裏明明很空，四周墻壁也不高，它卻像找不到出路一樣，只在院子裏來回打轉。
「母親！！」小蟲丸顧不上其他，急忙跑過去。明月也不攔他，叫了一聲「小九」；貓又邁步跑過去，在奔跑的時候身形迅速變大，最後像只豹子一樣擋在小蟲丸母子和妖鳥之間，喉嚨裏還發出威脅的低吼。
女人又被嚇得尖叫一聲。小九咧咧嘴，露出尖利的獠牙，而後一蹲一撲，轉眼就將妖鳥踩在爪下。
院子中浮動的金光消失了。小蟲丸扶著母親，而那個女人則呆呆地看著那兩只妖怪。安靜的院子裏，一時只聽得妖鳥哀怨的叫聲。明月走過去，摸了摸小九的頭。小九尾巴甩來甩去，爪子忽緊忽松，饒有趣味地看著獵物徒勞地掙紮著。
明月看看妖鳥，轉頭問女人：「你後悔了吧？」
「什……什麽？」女人顫抖著。
「那個鳥頭就是證據。」明月說，「如果你在養育他的過程中真的沒有一絲悔意和恐懼，那麽出現的應該是和人類一模一樣的妖靈，而不是那樣妖頭人身的形態。」
「我、我……」
女人捂著臉，呆了半晌，哭了起來。的確，她早就後悔了。失去孩子之後，她日夜茶飯不思，某天聽說有一個很厲害的陰陽師，就住在西京一個小佛堂裏，那人不求錢財，只看心情決定是否答應別人的請求。抱著試一試的想法，她找到了那個陰陽師，得到了那個鳥蛋和哺育鳥蛋的方法。
「道滿欺騙了你嗎？」明月問，「難道他沒有告訴你，孵化這個是很危險的？」
「不，不……」女人搖頭，「那位大人說了的……『如果覺得會後悔或者害怕的話，就不用嘗試了』……」
她當時堅信，為了得回自己逝去的孩子，她能做出一切事情。盡管哺育鳥蛋的方法聽上去十分詭異，但那有什麽關系？然而，最初的熱切過後，她就開始感到懷疑：這樣孵化出來的，真的是她的孩子嗎？懷疑過後就是恐懼，但她只能硬著頭皮繼續下去。每當她望著鳥蛋，一會兒心裏是溫柔的愛意，一會兒心中是疑慮憂懼，但她只能不斷欺騙自己，她全心全意期盼著鳥蛋中的孩子，沒有一絲別的想法。
但在看到那顆鳥頭的一瞬間，所有壓抑的恐懼都爆發出來。
「對不起……對不起……」她不停地哭泣著。
「所謂的『孵化』，不如說是『凈化』。」明月淡淡道，蹲下身，手裏開始畫符，以自身靈力凈化妖鳥身上的怨恨，「鳥蛋裏是未出世的嬰孩的怨念。他怨恨沒能生下他的母親，又無比渴望得到真正的生命，而你的期待和愛就是凈化他怨念的養料。在怨念被徹底凈化之後，他就能打碎蛋殼、獲得新生。可惜最後還是差了一點。他再一次被『母親』拋棄，所產生的怨念直接將他變成惡鬼，就是你現在看到的樣子。」
女人嚎啕大哭。
悠于 2019-11-28 19:56
第66章 第二十四章 姑獲鳥之夏（4）
說不清是恐懼還是後悔，或者還有其他覆雜的感情, 癱坐在地上的女人哭得上氣不接下氣。
明月嘆了口氣, 安慰她：「算啦, 能夠做到這件事的人本來就很少。人類的感情常常並不受理智控制, 害怕也好恐懼也好，都是生命的本能，沒什麽值得苛責的。不過, 以後你還是別跟鬼怪之事打交道的好，我講道理, 鬼怪可不跟你講道理。」
但女人還是和沒聽見一樣，不停擦著眼淚。明月不解地眨眨眼，轉頭問茨木：「我說得不對嗎？」
茨木一直守在她身邊, 聞言很幹脆地回答：「當然不對。這種軟弱的人類，還是死了更有價值。」
明月微笑，然後給他翻了個白眼，迅速回過頭不再理他。
妖鳥不停地哀叫。
「陰陽師大人, 您是在凈化這只妖怪嗎？」小蟲丸問, 「應該不會再有危險了吧？」
「放心吧。作為未能成功出世的怨念，它現在還不具備實體，等凈化完成後它就會徹底消散。」明月說。
哭泣的女人擡起了臉，楞楞地重覆：「會……消散嗎？」
「啊，所以不用擔心。」
如同能聽懂一樣, 妖鳥眼中忽然滾出大顆大顆的淚水。「啊啊——媽媽——」它哀鳴著, 「媽媽……想要活下去……媽媽……」
「啊, 」女人的身體不斷顫抖，「活下去……」
「媽媽……」
你永遠無法想象普通人在緊急關頭能爆發出怎樣的潛能。在被推開的一瞬間，明月腦子裏苦笑著冒出了這個念頭。
那個不算強壯的女人，在一瞬間就掙脫了兒子的手臂，並且重重推開忙著凈化的明月，整個人撲到了妖鳥身上，大哭道：「我的孩子！！」
怨氣剎那間大盛，將女人整個吞了進去。
「小九！帶小蟲丸退開！！」明月厲聲說。
貓又輕捷地往旁邊一閃，叼著小蟲丸的衣領就躍到更遠處，而後快步跑回明月身邊。明月剛剛被女人推得差點坐地上，幸虧背後有茨木把她撈起來。
「母親！」小蟲丸急得眼淚都出來了，如果不是有小九叼著他的衣領，他能直接沖出去，「陰陽師大人！救救母親吧，求您了！！」
「來不及了。」明月煩躁地說。
那些黑色的怨念在原地形成了一個巨大的球，還在不斷吸收著天上的月光。球的表面不斷凸起，就像什麽東西在裏面掙紮一樣，還伴隨著古怪的響聲，看得小蟲丸毛骨悚然。
沒過多久，所有動靜都停了下來。黑色的球不斷濃縮，明月能感覺到那些怨念和鬼氣正快速轉變為妖力，她知道新的妖怪要誕生了。
最後，出現在那裏的是一只和人類差不多高，卻更加纖細的巨鳥。她身上穿著妖力凝結的和服，頭部是尖尖的鳥頭，腦後豎立著黑色的長羽，一雙金色的大眼睛裏閃動著智慧生物才有的覆雜光芒。
小蟲丸茫然地問：「母……母親？」
新生的妖鳥搖頭。
「那既不是你的母親，也不是之前看到的妖鳥。人類的軀幹和怨靈的力量，最後生出了她。」明月說，有點疑惑，「怎麽……是姑獲鳥？」
「姑獲鳥？那是什麽？」茨木問，「居然有我沒聽過的妖怪？哼，不過看上去也不算很強。」
差點忘了這貨還能算個妖怪頭目了。明月斜睨他一眼，拍開他從剛剛開始就一直擱在自己肩上的爪子；茨木試圖重新把爪子擱上去，又在自家陰陽師似笑非笑的眼神下悻悻地放下手。但他只沮喪了一下下，轉瞬就因為那個眼神興奮起來，很是陶醉地想：就是這個眼神！這種舉重若輕、無所畏懼的感覺，不愧是他的陰陽師！很好，他果然沒看錯人！
他灼灼的眼神讓明月直覺地起了一層雞皮疙瘩。她默默轉過頭，假裝什麽都沒看到。
「姑獲鳥是大唐那邊的妖怪。」明月說，「在古老的傳說中，她是產婦的怨氣所化，會偷走人類的孩子，但實際上，所有渴望孩子的母親都有化身姑獲鳥的可能性，端看她們的執念強度。而且就算成為妖怪，姑獲鳥也依舊很喜愛人類的小孩，算是善良的妖怪吧。這個國家學習了許多大唐的文化，姑獲鳥的傳說也跟著散播開來了呢。茨木，你有新的妖怪對手了哦？」
茨木興趣缺缺地「哼」了一聲。總體上來說，人類執念形成的妖魔鬼怪沒有茨木、酒吞那種天生異族強大，對唯強是尊的茨木而言，姑獲鳥也好，別的什麽也好，不夠強就是沒意思。
明月知道他的性格，笑笑說：「姑獲鳥裏也有很強的存在。」
那只新生的姑獲鳥惘然地看著他們，既不逃跑，也不靠近，只是無所適從地站在那裏。明月試探著對她招招手，她就往這邊挪了兩步，立刻又謹慎地站住，歪著細長的脖子打量他們，最後目光放在小蟲丸身上。小蟲丸臉上帶著淚痕，茫然地回視，想上前，身後巨型貓又卻叼住他的衣服，警告地嚎叫一聲。新生的妖怪什麽都不懂，只憑本能行動，對人類來說是很危險的。
唰啦——
這時，茨木神色一動，目光倏然銳利起來。明月也聽到了，擡頭往天上看去，「咦，這還真是說曹操，曹操到啊。」
那是一陣拍翅的聲音。
滿月的邊緣，有一個纖細的、優雅異常的身影，朝著這裏緩緩落下。淡淡的妖氣中，出現在幾人眼前的，是一個身量高挑的女人。她披著華麗的金色唐衣，長長的白發挽成覆雜的發髻，鳳眼嫵媚，上綴兩點蛾眉。一把長長的傘劍懸在她腰間，散發出鐵血的味道。
強者之間自有感應。茨木盯著那位不速之客，臉上流露出一股戰意，而那個女人也看過來，細長的眼睛輕輕瞇起。一時間，院中的空氣凝滯了，滿滿都是無形的壓迫感。
「你是茨木童子？」和嫵媚的外表不同，女人的聲音偏低啞，說話時幹脆有力，「雖然足夠強大，但作為式神恐怕很麻煩吧。」
茨木額頭上猛地跳起一個十字路口；這是他今天第二次被說麻煩了。他很不爽，很想打一架來泄憤。
但他的陰陽師拍了拍他的肩，從他身後走出來。「希夷，好久不見。」明月問，「你怎麽在京城？」
「我正好有空，想不如過來看看你。這就是你倚重的式神？看上去不太妥當。罷了，你喜歡就好。」金衣白發的女人點點尖尖的下巴，有些嫌棄地看看茨木，而後走到新生的姑獲鳥身邊。「沒想到正好遇到新的同類啊。」她擡手揮了揮，從那紋飾華麗的衣袖中露出的並非人手，而是鳥翅的羽毛尖，「不介意的話，她我就帶走了。」
她顯然比新生的姑獲鳥更高挑也更有力；後者瑟縮了一下，垂下頭去表示臣服。
這段話信息量有點大，茨木一楞，眨巴幾下眼睛，遲疑地看向明月，「你們認識？等等，」他反應過來，「那個女人也是姑獲鳥？！」
對於強者的氣息，茨木絕不會錯認；和那只新生的、惘然的姑獲鳥相比，那個金衣白發的女人明顯要強太多。
「所以才說姑獲鳥也有強大的嘛。」明月一笑，「啊，以前在上賀茂山裏認識希夷的。希夷，別擔心，茨木這家夥雖然中二了一點，關鍵時候還是挺靠得住的。」
「哦，終於肯正視我的強大了嗎？哈哈哈……不，」茨木笑聲一頓，不滿地強調，「無論什麽時候我都是最強的！當然，吾友除外。」
希夷冷淡地瞄了眼茨木，說：「明月，你的式神是不是腦子有點問題？你真不打算換一個麽？」
茨木把這話的意思理解為，希夷想取他而代之，成為明月的式神。「哦，你難道覺得自己比我強大嗎？」他眼睛裏開始彌漫黑色的妖氣，聲音裏也碰撞出殺意，「要試一試嗎，被我殺死的感覺？」
女人微微瞇起鳳眼，想說什麽，但看看明月又放棄了。「算了，反正不關我的事，明月你喜歡就好。」她幹脆地說，「告辭。」
「呵，想逃跑嗎？」茨木被激怒，無數黑焰兇猛地撲過去。金衣白發的姑獲鳥拔出腰間傘劍，盡數將火焰揮開。「你的脾氣怎麽比小嬰兒還反覆無常？」她皺眉道，「不過，你當然遠不如小嬰兒可愛就是了。」
說完，她不再理會其余人，展開雙翅扶搖而上。新的姑獲鳥笨拙地跑了幾步，也搖搖晃晃地跟了上去。
「母親……母親！」小蟲丸再也忍不住，哭喊出來，奔跑著追趕遠去的妖怪，然而人類的步伐不可能追上翺翔的鳥類，他只能眼睜睜看著妖怪的背影，拼命抹著臉上的淚水。「陰陽師大人……」他哽咽著問，「我的母親……她還算活著嗎？」
明月想了想，說：「一個人如果沒有了記憶，性格也不一樣，連物種都變了，那麽很難說是原來那個人還活著吧？」
「……是嗎。」小蟲丸悲傷地說，「陰陽師大人，這麽說著的您，是不可能真正明白我的痛苦的吧？我除了母親之外，再也沒有親人了……我什麽都沒有了。真過分啊；一無所有的痛苦，身為貴族的您是不會明白的吧。」
明月擡頭看了看天空中的滿月，按住不滿的茨木。「也許吧。」她沒有多說什麽，「茨木，小九，走了。」
小九「嗷嗚」一聲，重新變回小小一團貓球，靈活地爬上茨木的頭頂。
六街鼓歇行人絕，九衢茫茫空有月。就算是月光明亮的夏夜，到了這個時分，平安京也徹底安靜下來。
茨木看了明月好幾眼，問：「明月，你心情不好？」
茨木童子性格直爽，想什麽說什麽，再加上他自視甚高又自我中心的性格特質，就讓他常常顯得不通人情，離「體貼」這個詞差了十萬八千裏。這樣的大妖怪居然也會關心別人心情好不好，這讓明月有點意外。
「沒事。」她笑笑說。
「難道是因為剛才那個小鬼？呵呵呵呵，明月你竟然也會有這麽脆弱的一面……」在被頭上的小九恨鐵不成鋼地撓了好幾爪之後，茨木楞生生把聲音放得柔和幾分，「不，我是說，你脆弱的樣子也還算能看……」又被小九撓一爪子，茨木有點氣惱，幹脆直接問：「明月，你到底怎麽了？」
「沒什麽。」明月頓了頓，突然改了主意，「茨木，我告訴你一個秘密。」
「沒錯，有什麽就說好了。」茨木很滿意，心裏還有點雀躍——所謂秘密，不就是別人不知道的事嗎？但他知道。
「希夷，就是你剛才看到的又強又美的姑獲鳥，她啊……」明月又笑了笑，「在她成為姑獲鳥之前，是我現在這個身體的生母。『希夷』這個名字，就是她先前作為人類時的名字。這麽說好像也不太對，其實本來的那個人早就死了，只剩一點執念和力量，化為了姑獲鳥。她是難產死的，所以很喜歡嬰兒。」
「……哦？」茨木憋了半天，只能發出這一聲。他覺得明月的用詞有點怪——「這個身體的生母」？當然，他茨木童子沒有父母那種東西，也說不定人類就是那麽描述的？茨木回想了一下剛才小蟲丸的表現，突然明白過來，問：「這樣的話，那你是不是應該很難過？」
小九憤怒地拍打著大妖怪的頭。
「難過嗎？」明月認真思考了片刻，「不。應該說，我挺同情她本人的遭遇，不過我自己的話沒什麽好難過的。」她輕輕笑一聲，「小蟲丸說得對嘛，我好歹是個貴族，比奴仆和平民的日子好過太多了。」
茨木心裏想，沒錯，這種強大堅韌的心志才是他的陰陽師該有的。但同時，另一種陌生的、柔軟的心情悄悄躍動了一下，讓他說出來的話變成了另外的樣子：「如果你真的難過的話……我現在就回去把那臭小鬼揍一頓好了！出完氣你心情就能好了吧，這樣怎麽樣？」
他越想越覺得可行，越想越興奮，幾乎迫不及待地就要動身了。
「餵餵，茨木你去欺負人類的小孩子幹嘛？你『大妖怪的尊嚴』不要啦？」明月哭笑不得地拉住他。
「為了讓你振作起來，勉強欺負一下弱者也是可以接受的。」茨木理所當然地說。在清亮的月光中，他長長的白發，還有暗金色的眼睛，都折射出了人類所沒有的光澤。
明月楞了楞，唇邊泛出一個微笑。「……哦，聽上去我好像突然和酒吞童子有了一點相同的待遇嘛。」她垂下眼，「謝啦茨木，我振作起來了。我們回去吧。」
她行走在夜深人靜的街道上。茨木遺憾地回頭看了一眼，緊緊跟在她身邊。他看看兩人之間的空隙，皺皺眉，又往旁邊挪了挪，看著那道縫隙約等於沒有，這才神清氣爽地昂起了頭。
「明月。」
「嗯。」
「不，我只是確定一下你是不是真的振作起來了。呵，不過就算是逞強，看上去也意外地可口。」
「……茨木，你真的不知道這樣說話很讓人誤會嗎？」
「誤會？什麽誤會……！不我絕對沒有那個意思！」
「奇怪了，你慌什麽？你不是一直自詡坦坦蕩蕩，不用掩飾嗎？」
「……」
一人一妖的身影終於消失在深夜的街道上。
******
被森林包圍著的上賀茂神社裏，神主居住的殿舍裏還亮著燈。賀茂津倉單手拿一卷《陰陽術數》顧自讀著，不去看坐在對面的不速之客。
保憲苦笑了一下。「伯父，」他說，「白天的時候希夷來了一趟京城。她是專門來看明月的。」
「哦。」津倉淡淡地說，「那又如何？隨她去吧。」
「伯父……」
「那只是使用希夷名字的妖怪，和希夷本人沒有一絲關系，明白嗎？」津倉從書裏擡起眼，毫不留情地呵斥，「保憲，作為賀茂一族最有天賦的人，你應該明白這一點。」
「是，我當然明白。」保憲說，「但是，我看希夷的樣子，不像完全對明月沒有感情……」
「那是因為她是執念的聚合體，是真正的希夷的一點感情所化。」津倉放下書，枯瘦的手上青筋畢露，「保憲，難道說，已經到了現在，你卻後悔了？哼，後悔也沒用了。從明月生出來的那一刻起，事情就無法挽回了。」
「……」
「還是說你突然對這個女兒有了感情？」津倉嘲笑道，「算了吧，保憲，我們都知道，『賀茂明月』這個人本來就是我們用來封鎖陰川、掠奪妖族氣運的工具，她註定要為這個目的獻出生命。不然的話，我為什麽要盡心盡力地教導她，我們又為什麽要給予她如此多的特權？」
「但是，伯父……」保憲艱難地想說什麽，最後還是只有狼狽地低下頭。
「連希夷都是我專程去唐土找來的。連希夷都只是這個計劃的工具，你還在期待什麽？」津倉冷酷地說，「真要反對的話，一開始你就該這麽做。保憲，你跟晴明一樣，從年少的時候開始就淡泊名利，對什麽都無所謂。但是你要知道，你所不屑的權力，你不去行使，就有別人要來行使。你自願成為別人棋盤上的棋子，最後就不要有怨言！」
屋裏的燈火「畢畢剝剝」地跳動著火花。
保憲黯然地閉上眼睛，「是，伯父。」
津倉灰黑色的眼睛裏映出兩點燈火，卻像兩道無敵的深淵，沒有折射出絲毫情感。
第67章 第二十五章 神社的地下室
秋季的上賀茂山有一種格外明凈濃郁的色彩。一大早, 巫女小群就患上嶄新的水幹，跑到神社門口等待著。她沒有等太久，就在山路盡頭看到了那個人的身影；小群高興地笑起來。
「明月大人！」她用力揮舞雙手。
神社門口的一段路被反覆整平過，很容易就能走過來, 不過即便如此，明月走完這段路的速度未免也太快了些；明明剛才還在那一頭, 卻忽然就到了眼前。
「好久不見，小群。」明月笑著把手上提的紙包遞給小群, 「來，給你帶的點心。」
「哎呀, 這樣不就像是我為了吃點心才來等您的嗎。」小群撅撅嘴，但接過點心時又笑得一團甜意, 「好香！是桂花糕嗎？謝謝明月大人！」
「馬上就要二十歲了吧, 小群？看上去卻和十歲時沒什麽兩樣, 還是很孩子氣嘛。」明月揶揄道。
「哪有……」小群臉紅了。
明月走過朱紅的鳥居，徑直往前方走去。小群跟在她身邊，嘰嘰喳喳地說著這一年來神社裏的事情, 不時撲哧撲哧地笑，又趕緊自己捂住嘴，生怕被神官們說不敬神靈。她比明月大一歲，卻是圓圓的娃娃臉, 又比明月矮半個頭, 看著果然還像個活潑的小姑娘。但說到最後, 小群卻忽然嘆了一口氣, 天真快樂的臉上出現一抹傷感和迷茫。「二十歲啊……唉。」她輕聲說，「大家都已經離開神社啦。等過了二十歲生日，我也要離開這裏了，想一想，就算是我也會傷感於時間的流逝呢。」
「說什麽『就算是我』啊，明明每個人都或多或少會產生這類感慨嘛。」明月順手摸摸巫女的頭，「往好的方面想，二十歲就是大人了，以後也會有新的人生，而不用待在這個無聊的神社裏了。」
「明月大人！」小群嗔笑，但臉上的傷感卻更濃起來，「話是這樣說，我卻很舍不得這裏，也舍不得明月大人呀。我不是為了照顧明月大人的生活起居才來到這裏的嗎？可是，明月大人不僅獨自去了平安京城裏生活，就連以後也不要我了……」
說著，小群眼睛就紅了。
「別哭別哭，哭多了不好看。」明月攬著巫女的肩，安慰她。
「大人……您不是會接任神主嗎？」小群可憐兮兮地請求，「等到您成為神主，就把小群召回好不好？我保證不嫁人的！」
「這個嘛……」
明月摸著下巴，拖長了聲音，等小群眼裏的期待越來越閃亮，她才笑瞇瞇伸出一根食指，斬釘截鐵道：「不行！」
巫女圓圓的臉蛋一下子垮下來。「那我就去出家！」她賭氣道。
「好啊，我會記得去看你的。」明月淡定地說。
小群眼淚汪汪地望著她。
明月笑瞇瞇地摸摸她頭，再摸摸她頭；小群敢怒不敢動，又氣又委屈地站在原地。
「真是傻孩子。」明月笑著嘆氣。她轉過頭，望向前方主殿的方向；那是供奉別雷大神身體的地方，也是某處秘密的所在地。
「小群。」
「是。」巫女怏怏應道。
「如果你真的為我好，就答應我，一滿二十歲就立即離開這裏。」明月說，「去賀茂分家所在的山城國也好，回你老家丹波國也好，哪裏都可以，總之未來五年內都不要回來。哦，北邊的大宰府就算了，那邊苦寒，連強壯的男人都受不了，你還是別去了。」
小群的表情很迷惑。她有心想問個究竟，但面前的陰陽師擡頭望著天邊，眼神說不出的深邃。隨著年歲的增長，這位大人的容貌越發華美耀眼，但那種凜然的氣勢不減反增，與其說是柔美的女子，不若說是堅強的男兒還更可信。
「……是，我知道了。」她從來沒辦法真正違抗這位的要求，所以只能低聲答應。
一只青色的小鳥從樹枝上躍起，往主殿的方向飛了過去。明月瞥了一眼它的背影，漫不經心地移開目光，微笑著對小群說：「好啦，小群乖，今後一個人在山外也要好好生活啊。」
但這句話反而讓巫女真的哭出來了。
明月撓撓臉頰，覺得自己可能真的沒什麽安慰人的天賦吧？
******
沒有麻煩的公卿貴族前來參拜的時候，神社總是矜持又清凈的。明月沿著熟悉的路線進入主殿，找到邊上的地下室暗門，順著石階走了下去。石板在她頭頂合攏，與此同時，她手裏多了一盞琉璃燈，用來照亮漆黑的通道。
如果是心智不堅的人處在這種無邊的黑暗中，就容易產生各種聯想和幻覺，但明月走慣了，所以她什麽都沒想，只覺得有點無聊。從有記憶以來，她每一年都要走一次這條路。五歲那年她就數清了這裏的階梯，一共999階。
在《易》中，九為老陽，陽極轉陰。卜卦六爻，如果哪一爻是九，則記為陰爻。陰陽相生，本是天地至理。
滴答——
水滴落的聲音撞擊出渺遠的回音。
明月步子一頓，側耳聽了聽，搖搖頭，重新向下方走去。
走了很久，終於看到盡頭有一點青幽幽的光；隨著距離的縮短，光點逐漸擴大，最後成為一個洞口。明月走出隧道，將琉璃燈放在一旁的石台上。
上賀茂神社主殿下方有一個過分空曠的石室，往上一眼看不到頂，室內沒有明火，卻有不知哪裏來的青色光線充斥黑暗；但這青光也很黯淡，不僅沒有明亮的感覺，反而滿是陰冷的感覺。在正對通道的盡頭處，佇立著一扇被兩條鐵鏈綁縛住的巨大石門。石室的頂端無限往高處的黑暗裏延伸，石門的頂端也同樣如此。石門上別無裝飾，只有隱約凸起的幾條紋路，站在遠處看的話，那仿佛是一個惡鬼的輪廓，掙紮著想要破門而出。
兩條鐵鏈的交匯處懸掛著一把同樣巨大的鎖。那把鎖沒有鑰匙孔，底部有無數符咒貼成的一個「禁」字，不時閃過一道靈光。
石門下站著一個人。
「和那扇門比起來，老師您顯得很矮耶。」明月搖頭嘆氣，「不然下次您下來的時候把烏帽也戴上？從四位上的官員，帽子也不算矮，還能禦寒保暖，不然萬一受涼了患上頭風怎麽辦？老人家就要多註意一下身體嘛。青雀，你說對不對？」
這時代官員們都戴烏帽，帽子的高矮象征了官位的高低。
陰影中「嘭」一聲響；青色的小鳥化為面目平凡的男子，對明月行了個禮。
津倉背著雙手，脊背挺直，聞言也只是側過頭，淡淡瞥了一眼這個弟子。他容顏本就清臒，近幾年更加消瘦，臉頰都微微凹陷下去，突出兩側顴骨，更顯得他分外嚴厲。
「你回來得正好，」津倉說，連聲音都比前些年蒼老，「封印又減弱了。」
「啊啊，知道了，所以才回來的嘛。泄露出來的陰氣都凝聚成水，在隧道裏『滴滴答答』來著，不知道的人還以為自來水管壞了——哦，對不起，我忘了現在還沒有自來水。」明月走過去，抱怨道，「地下室濕氣重也就算了，這麽暗，幹嘛不多點幾盞燈？還省得每次下來都提燈籠了。」
「你怎麽廢話還是那麽多？還有，這件事你已經抱怨很多次了，我也跟你解釋過不下三次了。」津倉輕輕哼道，「這扇門……」
「知道知道，門後就封印著整條島國的陰川，不能帶來太多外界陽氣，不然陰陽相吸，就容易讓陰氣暴動、更削弱封印嘛。這是偉大的賀茂忠行大人提出的天才的計劃，將全國的陰氣聚集到這裏，這樣就會讓妖魔鬼怪漸漸失去力量，而將他們的氣運通通搶到我們人族身上，過個幾十上百年就能屠盡外道，實現人族大興啦。」
人也好，妖也好，都是要依靠陰陽兩種力量才能生死輪回的生物；世界上所有生命都是如此。但兩個種族的氣運卻有陰陽之分。陰陽師們認為，人族依靠陽氣生存和獲取力量，而妖族依靠的是陰氣。那麽，如果這個國家的陰氣能夠全數被人族掌握，人們就不必再害怕妖魔鬼怪了。
「而且，我們上賀茂神社被稱為鎮國神社，一旦掌握這股龐大的力量，就能實現社會的安定有序，讓公卿永遠是公卿，武士永遠是武士，平民永遠是平民；所有人各安其分，便是天下井然有序，萬世太平啦。」 明月很是順溜地一口氣說完，而後嘆了口氣，「老師啊，您沒說煩，我都聽煩了。我還年輕，耳朵長繭多難看。」
津倉不言不語聽她啰嗦完，這才冷笑道：「反正都是要死的，難不難看有關系嗎。」
「當然有，我可是那種就算自殺都要選死得最好看的方法的人。」明月語氣散漫，還帶點兒無賴，「不過老師，我都說『偉大的賀茂忠行大人』了，您這回居然沒反駁我，莫非是過了這麽多年，終於承認他比你強了嗎？」
忠行和津倉兩兄弟不算和睦。人們一直認為，津倉是在當年家主位置的鬥爭裏失敗，才被放逐到上賀茂神社做一個沒有實權的神主的。當然，事實的確如此，津倉也一直看不順眼忠行。但他們在不和之中，又有一種微妙的默契。想想就知道了，上賀茂神社是當今第一神社，離平安京也不算很遠，忠行能將這個位置交給弟弟，說明他其實是信任津倉的。
「哼……」津倉的表情說不清是疾風還是自嘲，「我們的確理念不合。但當年我和忠行曾有過約定，無論誰成為家主，另一方都必須為了對方的理想而努力，無論付出什麽樣的代價。」
「好吧，您開心就好。」明月聳聳肩，「開始吧，老師。」
津倉沈默一瞬，面無表情地看向石門，揮手淩空畫一道符咒：「左社右稷，不得妄驚。回向正道，內外澄清。」
石門上乍然顯出無數道細小的符咒！與此同時，那道隱約的惡鬼輪廓突然變得十分清晰，並且動了起來。鐵鎖一震，「哐哐哐」地顫抖著，底部符咒大亮！那惡鬼不斷掙紮、咆哮，面目猙獰，卻一絲聲息也沒有發出。
「明月！」津倉厲聲道。
「是是。」年輕的陰陽師懶洋洋地說著，從頭發上拔下簪子，用力在手掌上一劃。鮮血霎時源源湧出，朝著高出飛去，直撲到鐵鎖上面。
鐵鎖的靈光裏染上血色，片刻後血色變成金色，靈光也愈來愈盛，氣勢昂揚地將惡鬼鎮壓下去。相對地，惡鬼動作變緩，最後終於不甘地委頓下去，重新隱回石門中。
空氣裏彌漫著淡淡的血腥味。
明月放下手，稍微有些喘，臉色也有些蒼白。但她毫不在意，甩了甩受傷的手，又探究性地看看手上的銅簪，感嘆道：「喲，沒想到還挺鋒利。」
津倉的目光定在她手裏的簪子上，隨後他眉一皺，問：「明月，你的古玉簪呢？」
「哪個……哦，從大唐那邊過來的那根啊。」明月隨口道，「上回不小心打碎了，就換了個這個。」
實際上，那根玉簪是被茨木弄壞的。有時明月看他無聊，就意思意思陪他打打架、切磋一下，結果那只二哈……咳，那只大妖怪興奮起來就沒輕沒重，不僅把院子弄得一團亂，還震碎了她的玉簪。本來明月還是有點不高興的，但想想這是難免的，也就算了。
但津倉似乎很生氣。「多大的人了，還這麽不小心？」他呵斥道，「那是你母親留給你的東西，你竟不知道珍惜！」
「哎呀，希夷留下的東西還有幾樣，別生氣嘛，老師。」明月低頭審視自己的傷口，頭都沒擡，只若有所思，「與其關心那個，不如關心一下我怎麽樣？我才是希夷留下來的最大的寶貝耶。你說，我拿銅簪劃的傷口，會不會得破傷風？」
或許是她的話的確有幾分道理，津倉的神色稍稍好看了一點——但也只是一點罷了。「破傷風？你究竟從哪裏想的這些稀奇古怪的詞？」他嗤之以鼻，「是什麽都無所謂，明月，你是不會生病的。」
「對哦，差點忘了，我可是百毒不侵、百病不染的體質。」明月理了理頭發，晃了晃發簪，為難地看著上面的血跡。她想了想，又四處看了看，看到青雀時眼睛一亮，大步走過去。在青雀疑惑的目光中，她笑嘻嘻地拿他衣服下擺擦了擦簪子上的血，毫無誠意地說：「抱歉啦青雀，不過如果我帶著血腥味回去的話，肯定會被家裏式神懷疑的。」
青雀苦笑無言。
「沒錯，正是如此。」津倉望著她，「你是在賀茂家的祈願之下，由本國最優秀的血脈和大唐最優秀的血脈結合而孕育出的靈胎，天生靈力強大、百邪不侵。」
明月「嗯嗯」地點頭，很是敷衍了事。
「你可能會是有史以來最強大的陰陽師。但是，你註定要在二十五歲的時候獻出生命，好將陰川永遠封印起來。」津倉頓了頓，唇邊依舊有嘲諷的笑意，「明月，你是否會不甘心？」
「啊？還好。」明月正把頭發重新梳起來，很平靜地回答，「雖然聽上去有點悲慘，但是老師，你要知道，在這個年代，一個人能衣食無慮、養尊處優、健健康康地活到二十五歲，是一件幾率很小、很幸運的事情。你只要去看看平安京外面的百姓過著怎樣的日子，就會明白了。這種條件，你隨便換一個賀茂川邊掙紮求生的人，估計都會迫不及待地答應下來的。」
「不過，要說不甘心的話，大概還是有一件事的。」她放下手，直視著自己的老師，「津倉大人，你也好，忠行大人也好，對於社會穩定的理想，居然是要通過階級的永久固化來實現，這種理想實在是——」
她挑了挑眉。
「格局太小。」
邊上青雀陡然一震，津倉卻沒有被她唬到。「哦，是嗎？」他冷冷道，「可惜執棋之人不是你，說什麽都是白費功夫。況且，」他嘲笑說，「如果你有更偉大的理想，為什麽不反抗自己的命運？連自己的命運都不加以反抗的人，有什麽資格談及其他生命？」
「問得好。要說為什麽的話，老師您不是知道嘛？」明月笑了笑，「我是忠行大人通過祈願才出生的人，從一開始就背負了封印陰川的使命。『出生』就是我最大的『咒』，沒辦法擺脫的。」
「……你知道就好。」
津倉甩了甩袖子，喊一聲「青雀」，顧自往外走去。明月不在乎他的冷臉，腳步輕快地跟上。她拿起先前擱下的琉璃燈，沿著石階一步步往上走。黑暗無盡，道路漫長。
「好無聊啊，老師，來聊聊天怎麽樣？」明月說，「我說啊，你們要將陰氣永遠封印起來，這個舉動雖然短期獲益巨大，但後果是什麽，老師你們不會不知道吧？」
「你這個小孩子都知道的道理，我和忠行難道不明白？」津倉毫不猶豫地說，「但此舉能讓人類得益上千年。與其讓普通人在妖魔的威脅下始終擔驚受怕，不如讓他們挺直脊背地活下去，最後就算和世界一同毀滅，也算不得吃虧。」
明月認真想了想，嘆了口氣：「說得還是很有道理的。」
津倉走在他前面，明月看不見那位老人臉上的表情，只知道他沈默的意思是不會主動挑起話題。於是她琢磨了一下，繼續沒話找話：「老師，您還記得我小時候占卜的第一卦嗎？」
「怎麽不記得？你六歲卜的第一卦，就解出了賀茂家真實的計劃，不然忠行慌慌張張跑過來幹什麽？」津倉老朽的聲音裏隱約浮現出一絲笑意，「我記得那是否卦。真了不起。」
否掛，天地卦。乾上坤下，天地不交，為否。
「沒什麽難的。人為阻隔陰陽，導致天地不交，世界就岌岌可危了。這種大事怎麽可能完全瞞過去？」明月說，「不僅是天地卦，還是九五爻呢。爻辭還記得嗎，老師？」
卜卦算六爻。簡單地說，要計算六次，才能確定結果。所謂「九五爻」，就是指第五次計算的結果為「九」，對應的解釋即為「爻辭」。
津倉沒有回答。他陷入回憶了嗎，還是在發呆，或者幹脆阿茲海默癥不記得爻辭了，又不好意思說出來？
明月淡淡道：「其亡其亡，系於苞桑。」
對這方世界而言，其命運確實如系在柔弱的樹枝上一般，岌岌可危。
「……你還忘了前半句。」津倉突然說，「九五，休否，大人吉。只要心懷謹慎，氣運足夠，什麽危險都不會構成妨礙。」
「哦……」明月慢吞吞地說，「老師，您認為賀茂家是『大人』嗎？」
這一次，津倉是真的再無回答。
其亡其亡，系於苞桑。
第68章 第二十六章 禮物
又是一年楓葉紅。
酒吞童子近來心情很好，連酒也喝得不如之前多。他更加頻繁、更加熱切地註視著自己守護著的那株楓樹, 對未來生出一些微弱卻很溫柔的期待。
紅葉就快蘇醒了。一想到這點, 酒吞的心情就無論如何也差不起來。偶爾, 他心中甚至會生出一個明知是自欺欺人的念頭：或許紅葉總能明白他這麽多年的守護是為了什麽……
「酒吞童子！」
茨木目光炯炯地盯著他。
……或許這份閃耀的美麗也能為他而展現……
「吾友！」
酒吞手上青筋暴出, 差點捏碎自己的寶貝酒葫蘆。「茨木童子，你這家夥很聒噪啊懂嗎！」他殺氣騰騰地瞪過去，「你吵到本大爺思考了！」
「哦？不愧是酒吞童子, 隨時都不會放松自己啊，哈哈哈哈！」茨木精神一振, 熱情地按照慣例先真誠地吹了酒吞一句，再在對方無語的目光中清清嗓子，露出充滿期待的神情, 「吾友！」
「餵，到底有什麽事情你直說。」
「吾友，你知道哪裏能挖到玉嗎？」
「哈？玉嗎？那種東西很難得啊，而且也沒什麽用, 只有人類才喜歡拿來做裝飾。」
酒吞想起來, 紅葉從人類時期開始就喜歡華麗的東西，包括珠寶。他原來對那些無用的裝飾不屑一顧，卻為了她，小心地將他見到的金玉珍珠收集起來，想找工匠做一套最美的飾品送給她。但還沒有等到他實現這個想法, 她就追隨那個男人而去了。
可恨！
紅發妖怪的神情陰沈了一瞬, 再看茨木時就多了點不耐煩：「你問這個幹什麽, 茨木童子？」
茨木眨巴下眼睛。他當然感覺到好友心情突然變壞，如果是平時，他肯定會好好問清楚、認真關心酒吞童子的心理健康，但現在他滿腦子都是另一件事，所以只疑惑了兩秒鐘，茨木就繼續充滿期待地說：「酒吞童子，如果你知道的話就告訴我吧！」
酒吞盯了他半天，被茨木閃亮的眼神看得心中一寒，默默移轉視線。「知道附近有個妖怪喜歡收集這個，你非要用的話就去找那家夥好了。」他扯了扯嘴角，「怎麽，茨木童子，難不成你是要送給那個人類的陰陽師嗎？你現在是真的很在意那個女人啊。」
過去幾年裏，酒吞也不止一次說過差不多意思的話，每一次茨木都是堅決否認，表示自己絕對不會被狡猾的人類迷惑住；這一次也不例外。「不是的，不是那樣的原因。」他立即說，「只不過，前幾天和明月交手的時候，把她那根脆弱的玉簪打碎了。看她的樣子好像有點在意。呵呵呵，雖然是因為那東西本身就太弱小了，但我茨木童子可不是不負責任的男人。既然是我親手打碎的，就由我來親手補償吧。」
「補償？不錯，本大爺倒想知道你會怎麽做。」
「親手補償的話，就由我親自給她做一根玉簪好了。」茨木回憶著那天的情景，挑著眉毛表達不滿，「哼，那種小棍子也不知道有什麽好看的，生氣了以為我看不出來嗎……」
「哈哈哈……哈哈哈哈！」
看他那副理所當然的樣子，酒吞在默了一瞬後放聲大笑。
「茨木童子，都這樣了你還要否認？」他拍拍腰間的酒葫蘆，嘲笑道，「就連本大爺喝醉的時候都比你要看得清楚自己的內心！餵，你都想討那個女人歡心了，還要欺騙自己說『不在意』嗎？茨木童子，真沒想到，在這方面你還真是個比本大爺弱一百倍的懦夫啊。」
茨木表情一僵，張著嘴，但喉嚨裏那聲「不是的」忽然怎麽也說不出來。他有點迷茫地望著大笑不止的好友，好半天才勉強分辯道：「我……我只是覺得，明月是人類裏為數不多的強者。強大的力量是值得尊重的，酒吞童子，這不就是我們妖族的行事準則嗎？」
話到最後，他覺得自己說得很有道理，立即就被自己說服了，用力點點頭，露出一個自信滿滿的笑：「沒錯，就是這樣！」
「是嗎？」酒吞停止了笑，姿態瀟灑地往背後楓樹上一靠，眼裏嘲諷之意不減分毫，「確實有些道理。但在本大爺相信你之前，茨木童子你先說，如果你跟隨的陰陽師失去力量了，你會怎麽做？」
「『失去力量』？」茨木不解地皺眉，「那是什麽意思？」
「哈，看上去你還真是從來沒想過這個問題啊！」酒吞嗤笑，「無論再怎麽強大，那個女人也始終只是一個壽命短暫的人類而已。她不會永遠年輕，更不會永遠強大。過不了多少年，她就會開始衰老，會失去力量，最後因為壽命耗盡而死去。茨木童子，你難道從來沒想過，你要怎麽面對這件事嗎？」
！！！
茨木那副被雷劈了一般震驚的表情說明，他還真的一點沒想過這個問題。妖族壽命也並不總是悠長的，但足夠強大的妖怪一定享有足夠漫長的時間。當然，這種壽命長久的大妖怪不多，否則人類早就被滅亡了。茨木總是「弱小的人類」這麽叫嚷，也有嘲笑他們壽命不長的意思。但為什麽……潛意識裏，他從來沒想過，強如明月，也會不可避免地衰弱下去？
「如果只是尊敬力量的話，根本不會在乎這些事情吧？」酒吞好整以暇地說，「所以，一開始我就告訴過你，茨木童子，想要什麽就去努力爭取，這才是我們妖族直率的行事方式。真的喜歡那個女人，就早點開始想辦法吧，別到了最後……」他眼神一暗，咬牙切齒的痛恨過後是淡漠的傷感，「跟我一樣，只能面對一具屍體追悔莫及。」
「……」
茨木呆呆地站在原地，一句話也說不出來。這船岡山自從有了紅楓林後，每年深秋都是色彩絢麗，在澄澈的藍天下顯得十分熱鬧。這只大妖怪就站在這活潑優美的景色裏，那茫然無措的神情卻慢慢透出幾許蕭索之意。但他仍然固執地挺著脊背，盯著酒吞童子。
酒吞童子的力量仍舊如昔年一般強大——不，甚至更加強大；那無可匹敵的妖力被他牢牢封鎖在體內，只淡淡地透出些許。
這是他茨木童子期待能重臨妖族頂點的大妖怪。他是如此執著於酒吞和酒吞的力量，只因為他從很久以前開始，從他敗在酒吞童子手上開始，他就期待著酒吞童子能帶領散沙般的妖族打敗所有其他種族，稱霸這個世界，而最主要的敵人就是人族。所以，茨木有多執著於這個友人，就說明他有多執著於自己的野望。
他從來沒有忘記過，自己是為了什麽，情願放下自己身為大妖怪的驕傲，向一個人類低頭，躲藏在人類的城市裏去觀察和學習人類社會的種種。他說過，他終會帶著人類之所以強大的秘密歸來，臣服於酒吞腳下，將一切力量交由他支配，然後去征服整個世界。
但是，事情是從什麽時候開始變得不一樣的？他想不起來。他明明那麽痛恨紅葉那個女人，不是因為她本身的可鄙——他何曾在乎過人類的品行——而是因為她誘使酒吞童子偏離了方向，讓那麽強大的妖族領袖放棄了君臨天下的理想。這才是茨木痛恨紅葉的真正緣由。他痛心於酒吞童子和紅葉的事，同時也非常自信，相同的事情是絕對不可能發生在他身上的。實際上，他也從來沒真正懂得過酒吞童子的心情，不明白所謂「愛」何以能讓一個妖族的至強者瘋狂。
沒錯……那種讓人瘋狂的情感，是不可能出現在他身上的。不可能的。
「真的不是那回事……」他喃喃著，「酒吞童子，你一定要相信我，我是不會背棄對你的承諾的。」
他的聲音曾有過這麽虛弱無力的時候嗎？還是不記得了。
「哈，我不是早就告訴過你了嗎，茨木童子，那種東西本大爺不在乎。現在，本大爺最重要的事情另有其他。」酒吞斷然說，「哼，你要想一直逃避就隨便你好了。希望等你看到那個女人死的那一天，不要後悔！」
那個字眼刺得茨木頭腦一懵，還沒反應過來，就聽到他自己因為激動而提高的聲音：「我是不會允許那種事情發生的！！」
「哦？也對，反正你是那個陰陽師的式神，要在契約期限內保護好她大概沒問題。」酒吞說，「但你們的契約不是只簽訂了十年嗎？今年就是第四年了。那麽，再過六年，她是死是活都跟你沒關系。茨木童子你能接受這件事的話，本大爺就姑且相信你是真的沒有其他想法。怎麽樣，你能答應嗎？」
被崇拜向往的酒吞童子用這種語氣嘲笑，換成以往任何一個時候，茨木一定都會毫不猶豫地答應下來，不讓友人看扁了他。但是，但是唯有這件事……這件事……
那個人……會死嗎？他試圖去想象那個場景，腦海裏卻一片空白，只有雙手微微顫抖起來。
「所以說，還是別逞強的好，茨木童子，這樣本大爺還能高看你一眼。」酒吞說著，走到一邊翻找出個什麽東西，反手往茨木那邊一扔，「拿去！」
茨木下意識接住，發現那是一小塊石頭；石頭被切開，截面是光潤的淺紅色。
「突然想起來，本大爺手上正好有一塊紅玉。」酒吞很是無所謂地說，「本來是給紅葉準備的，但既然你急用，就拿走。」
茨木本就是為了找一塊玉而來的。但現在他卻覺得，手中小小的玉料前所未有的沈重，甚至有些燙手。
******
明月從上賀茂神社回去之後，發現茨木好像背著她在做什麽東西，連說話都少了許多。雖然經常嫌他聒噪，但猛一下庭院變得如此清凈，她還真有點不習慣。她試過悄悄靠近，想知道茨木到底在幹什麽，結果被他發現了，一副很緊張的樣子把東西緊緊護在懷裏，死活不肯讓她看一眼。
不看就不看，她才不稀罕。明月少有地幼稚起來，賭氣地這麽想。然後她就不理茨木，自己回了一趟賀茂家。她不時就要回去一趟，畢竟保憲總是讓人給她送生活費來，她總要客氣些。
「錢還夠用嗎？」
「夠的。」
「不夠再拿。」
「真的夠啦。其實早幾年我就說不用再給我生活費了，因為貴族們大大小小的委托還是挺賺的。」
「那樣可不行啊……」
每次，差不多就是這樣家長裏短的對話。明月沒怎麽見過保憲的夫人和孩子，不過想想，大概她對於對方來說不會是太愉快的存在吧。她也就那麽一想，其實心裏什麽感觸都沒有。
偶爾他們會提兩句希夷的事情。
「上一次希夷順路來拜訪了一趟。姑獲鳥真是美麗的生物，性格也很爽快。不過，希夷在世的時候卻是個小姑娘的性子。人和執念，終究不是一回事啊。」保憲感嘆道。
「是嘛。」
「小時候，我、希夷還有晴明有時候會在一起玩。」
「是嘛，晴明大人也認識她啊。」
「嗯，家裏很多人都喜歡她，伯父更是把她當成親生的女兒一樣疼惜。」保憲沒再說話，面上浮現出一絲傷感，「直到後來我才知道……哈，現在說這些很無聊啊，我居然也會有這樣討人厭的一面。」
「是嘛。」明月還是用淡淡的微笑當作回答。
保憲苦笑著嘆了一口氣。「說起來，」他試著轉移話題，「今天茨木童子怎麽沒有跟著你回來？」
「誰知道他最近在幹什麽？」明月挑挑眉，有些不高興，「說不定是在給酒吞童子寫情書吧，不然神神秘秘的做什麽？隨他去，愛幹嘛幹嘛。」
她的神情忽然生動起來。
保憲神情一動，捏緊了手中的折扇。「明月，你跟茨木童子……」他沈默了一下，下定決心，「反正還有幾年，你就完全按照自己的心意活著，不用顧忌其他事情。」
明月怔了怔，才慢慢「哦」一聲。她轉開臉，笑了笑，說：「當然啊，我不是一直都這麽做的嗎。」她站起身，「父親大人，今日就先告辭了。」
她乘著賀茂家的牛車回去，不久就到了目的地。推開門，撲面就是桂花的香氣，馥郁香甜。明月順著小路慢慢往前走，然後看到那只白頭發的大妖怪坐在走廊上，舉著手裏什麽東西，對著陽光看來看去。當他轉頭看見她時，立即將東西藏在背後，緊張得不得了的樣子。
「知道啦知道啦，不會看的。」明月撇撇嘴，扭頭就想往另一個方向走。
「餵……明月！」
但茨木卻出聲喊她，還站了起來。明月挑眉看他一眼，又慢悠悠地走過去。沒看錯的話，似乎茨木的神情更緊張了。她忽然覺得有趣，笑出聲來：「怎麽了，難道是給酒吞童子的情書寫不好，需要我來指點一下？不過如果讓我來寫，可能酒吞童子會被氣得跟你絕交喲？」
「什麽情書？」茨木沒聽懂。
「開玩笑啦。」明月聳肩，「好吧，怎麽了？」
茨木肩膀動了動，但沒有真的動作。莫名地，他就是克制不住地緊張。最後，他到底是伸出手，把手裏的東西攤開在明月面前。「這個……」他繃著聲音，「上次不是把你的簪子打碎了嗎，這個賠你。」
那根淡紅色的簪子安靜地躺在大妖怪的鬼爪上。說是「簪子」，其實就是細長的、圓錐形的玉石，沒有絲毫雕花，也沒有特別的花紋。茨木的手是形狀恐怖的鬼爪，越襯得那根玉簪細小脆弱。
「……給我的？」明月吶吶道，「你……前幾天就是在做這個？」
「沒錯，就是這樣！」茨木努力讓自己的樣子顯得滿不在乎，「親手打碎的東西，當然要親手賠償！呵，不過這種石頭也真是脆弱，稍不註意就折斷了。前面幾根都碎了，只剩這一根，你拿著就好好珍惜吧。」
他是不是說得有點奇怪？不對，他不應該承認前面幾個做失敗了的，顯得他很無能一樣。茨木腦袋裏亂七八糟地想著這些。
明月輕輕拿起那根玉簪，動作卻忽然又頓住了。茨木本來很期待地看著她，結果她動作一停，他立刻又有些緊張——難道是覺得不夠好看？
但明月擡起頭，面上有笑，眼睛裏有光。
茨木的小心臟就跳了一下。
「茨木，」她沒拿簪子，卻反手抽出自己頭上的簪子，又解開發繩，背過身，「你幫我綰起來。」
黑亮的長發瀑布般灑下來，在陽光裏閃爍著健康的光澤。茨木傻乎乎地看著她的背影，又糾結地看看手裏細小的玉簪——那麽脆弱，好像他的爪尖碰一碰就會斷掉。
「快點快點，」她催促道，「很簡單的。」
茨木沒辦法，只好一手拿著簪子，另一只手抓住她的頭發，但接下來應該怎麽做，他一點概念都沒有。明月感覺到了他的猶豫，只顧輕聲笑，笑完才跟他講怎麽做。
要綰起來，又要小心不能扯痛她。茨木從沒做過這麽精細的活。最後他好不容易，終於弄出個歪歪扭扭的發型，這才長籲一口氣，發現自己居然都出汗了。
「怎麽感覺很難看？」明月摸了摸自己的頭發。
「沒有那回事！很好看！」茨木堅定地說。
淡紅色的玉簪妝點著她的長發，像荒涼的土地上開出的唯一一朵花。茨木看著，突然有種心滿意足的感覺。
她又輕輕笑個不停。
「笨。」明月垂下眼，低聲說。
第69章 第二十七章 前奏
康保二年的伊始格外寒冷。平安京裏刮了好幾日風雪, 連正月七日的白馬節會都錯過了。所以風雪一停，京城裏就在一片銀裝素裹裏快活地運轉起來。保憲作為陰陽頭，正月裏就忙著給京城裏的一應貴人祈福、驅邪，還要掛著禮貌的微笑拒絕想讓他咒殺對手的官員, 然後換成風雅的微笑聆聽宮中女性的幽怨傾訴，回答關於戀情的問詢……實在苦不堪言。最後, 他終於逮著機會將剩下的工作推給同僚和弟子，迫不及待地想躲去晴明家, 那樣既能得個清凈，還能欣賞那原野般的園景, 幸運的話還有源博雅大人的笛聲可以聽。
雖然今日無風無雪，天氣算不上特別冷, 但天皇還是允許保憲直接從大內裏乘牛車回去, 換言之, 他不必為了表示對皇權的尊敬而徒步到宮門外。在這些方面就能看出，那個禦座上的男人的確說得上溫和仁慈。
車輪碾過地面的積雪，一路都聽得見細細的「吱呀」聲。保憲閉目養神, 慢慢松弛下來的大腦就散漫地想起了其他事情。他想，自己總是「好麻煩呀」的這麽說著官員的生活和工作，現在也是一得空就躲出來，果然是如伯父所言, 所謂「淡薄」也就是「逃避」的另一面啊。
「其實我只是懶而已。」保憲對晴明說。
晴明忍不住笑, 打趣道：「原來你也知道嗎。」
「是吧？自知之明這種東西我還是有的。」
保憲嘟噥著, 放下酒杯；旁邊的式神蜜蟲立即又給他滿上。沒有風雪, 他和晴明就坐在走廊下對飲，兩人之間的托盤上擺著一盤烤魚的殘骸，另有一壺醇酒。酒是專門溫過的，而且很神奇地，就算是這樣的雪天也能保持適口的溫度。
晴明還是那樣，唇邊帶著微微的笑意，不太反駁但也不會讓人感覺到太多讚成。雖然保憲總是笑得明朗，而晴明更偏雅致，但這師兄弟兩人骨子裏其實很像：都早熟，而且對世俗沒太多興趣，心中卻又留存著善意和對正義的一點感觸，而這就將他們和道滿那樣的人區分開來。況且，晴明雖說是忠行的弟子，但更多時候其實是跟著保憲學習、玩耍的。他們感情很好。
而且，他們的身上都同樣看不出歲月的痕跡。光看容貌的話，他們仍好似青年時的俊逸風流。
但現在，酒已經喝過一壺，保憲臉上那種明快的笑容就漸漸落了下去，「說起來，天皇的身體比前幾年更加差了啊。晴明，對最近京裏的情況，你是怎麽看的？」
「我麽？我沒什麽看法。不過最近藤原北家的兼家和兼通都來找過我，當然我找了個借口回絕了。」晴明不在意地說。
「那兩個家夥還真是不死心。」保憲聳聳肩。
這兩個人對於官職比他們高的公卿都沒什麽尊敬可言。
「怎麽，他們也來找過你了嗎？」
「因為我是辛苦的陰陽頭啊。」保憲誇張地長嘆一口氣，「不過，他已經答應給我換個別的職位了，今後就讓別人去辛苦吧，我就定時去殿上發發呆就好了。」
那個「他」就是指當今天皇。如果博雅在這裏肯定又會很緊張地糾正，不過很不幸，那位能吹奏出美妙樂曲的大人今天並不在晴明這裏。也可能，晴明料到了保憲要來，故意不讓博雅來吧？反正保憲是這麽猜的。晴明的確很重視和珍惜博雅這個友人。
「保憲你真是……」晴明笑得有點無奈，「明明遇到太過於麻煩的事情時，總會來找我吧？」
保憲就露出爽朗中又帶點狡猾的笑容，理直氣壯地說：「你知道的，我對於趴在地上東找找西找找這種事，真的很不擅長嘛。」
這個年長幾歲的師兄總能拿出這種理直氣壯的無賴神氣，他也是少數幾個晴明覺得難以應付的人之一。不過今天例外。晴明顧自飲了一杯熱酒，直視著對面的保憲，問：「那麽，為什麽突然表現得對朝政如此關心呢？保憲，你不是那種會對天皇的身體，或者公卿的雜事保持關心的男人。」
雖然說起來有些冷酷，但這些厲害的陰陽師們慣看鬼怪人心，實在缺乏某些熱情的品質。他們關心的人很有限，關心的事情也跟追求世俗權力的人們有很大不同。
保憲臉上的笑容再次隱去了。他的目光看向庭院的一角，那邊有一只小小的、兩條尾巴的黑貓，和一只同樣嬌小的、尾巴尖分叉的灰藍色小貓。黑貓姿態優雅地邁步前行，走幾步又回頭看看藍貓，然後用前爪輕輕一拍藍貓的頭，「喵喵喵」地教訓它。「那是那個孩子養的貓又。」保憲忽然說，「意外地和我家貓又合得來。」
晴明沒有說話，旁邊的蜜蟲卻明白主人的意思，將殘羹收走，自己也隱去了。屋檐下只剩這兩個人，還有庭院裏皚皚雪景，渲染出過分的幹凈空寂。
「沒必要連酒也一起收走吧？」保憲苦笑一下，不很自在地搔搔頭，「我只是想到……那個孩子今年就二十歲了。伯父現在身體很差，似乎打算等她元服過後就讓她接任賀茂神社的神主，到時候又會是一大堆麻煩事吧。」
時下人們行成年禮，男子為「元服」，女子為「裳著」，貴族為授官、嫁娶需要，通常在12、13歲左右就算作成年。但上賀茂神社的少神主一直在山上長到15歲，下山後也沒有行成年禮的意思。現在聽保憲的意思，原來是打算讓她二十歲元服。
「男子二十加冠……這是西邊大唐的禮制吧？」晴明叩了叩膝頭，若有所思。
「是啦是啦，就是希夷家那邊的習慣。這是伯父的意思，那男人就是這樣，表面冷冰冰硬邦邦，其實很念舊。真想不到他居然會答應按照父親的計劃來行事。」保憲說著就有些消沈，「一個個的都這麽麻煩，順其自然不好嗎？賀茂家也好，天皇也好，藤原家也好……大家都順其自然地衰落不行嗎。」
「這麽告訴我真的好嗎？老師可沒有打算把全部的事實告訴我。」晴明依舊是那副從容的模樣，連唇角那一絲似有若無的微笑都沒變。
「沒關系啦，對吧？因為晴明你一定都差不多猜到了。雖然是老師，但父親還是低估你的才能了。」保憲無所謂地說，而後又唉聲嘆氣起來，「雖說距離『那個時間』還有幾年，但現在進入朝廷可不是什麽好的選擇。去年中宮藤原安子去世，天皇身體也不好，朝廷局勢越發微妙。而皇太子憲平一來患有癔癥，二來娶的正室是前代公主，而非藤原家的女孩兒，想必過幾年，藤原北家會想辦法將為平親王或者守平親王推上皇位，以鞏固自己延續多年的外戚地位。但是，大納言源高明雖然和藤原北家是姻親，表面也交好，實則一直都有取代藤原家的野心——看他對自己長女的那番培養就知道。」
「真意外，懶散如保憲竟然會對朝政有如此清晰的了解。」
「唉，你就別開我玩笑啦，晴明。」保憲苦笑，「那個孩子和高明家的小姐交好，我就怕她卷入亂七八糟的風波裏面，結果連最後幾年也過得不開心。」
晴明神情微微一動。「如果你真的擔心她的話，為什麽不在一開始就阻止這件事？」晴明只是單純的詢問，但聽上去的確很像責備，「以保憲你的能耐，不至於什麽都做不了吧？」
「那個……」保憲又搔搔頭，愈發苦笑起來，「晴明，你也知道的啊，對那個孩子來說，『出生』就是她的咒。」
「……」
「她是因為父親的祈願才來到這個世界上的生命，那是她生命的起因，所以……」保憲無奈道，「她根本是自己也從心底裏認可這件事，願意為了這件事而付出生命和靈魂的代價。也所以，父親才走得了無牽掛啊。」
不知何時開始，天空中又飄起了雪花。細小的雪花紛紛揚揚，充滿了整個世界，將積雪的平安京變得愈發潔白、幹凈和茫然。
******
「Itsumade~Itsumade~」
穿著紫衣的短發美少女拍拍翅膀，開心地在竹林裏跳來跳去，和黃衣裳的小姑娘玩遊戲。其他式神在更遠一些的地方聊天、打牌。
「晴雪和阿碧今天都很高興嘛，新年真是一個好節日。」明月抱著手爐，坐在廊下看以津真天和木樨花的精靈嬉戲，不時激起一蓬雪花，蹦蹦跳跳地越跑越遠，最後幹脆只聞其聲不見其影了。「茨木，你怎麽不去找酒吞童子？」她問。
武將裝扮的白發大妖坐在她旁邊，一臉無聊地看著眼前的景色，但一聽到明月叫他，他立刻就精神一振。不過聽清內容後，他就露出了不虞的神色，就像突然被塞了一把酸苦的果實一樣。「雖然吾友對我的吸引力從未減少，但是一想到還有紅葉那個女人在……呵呵呵，我怕一看到那個女人的臉，我就克制不住自己的殺意。」茨木殺氣凜凜。
上個月的時候，紅葉蘇醒過來。她一醒來就急著去找晴明，不過鬼女初生，暫時無法離開原地，只能憤憤地待在本體的紅楓樹裏，和酒吞童子大眼瞪小眼。她似乎對酒吞很不高興，「酒鬼」「酒鬼」的叫他，惱火地讓他離開，把酒吞童子也氣個半死，卻又不得不忍她。
那次茨木去找酒吞童子，一看這種情況，哪裏能忍，叫囂著要紅葉好看，反而被憋氣的酒吞童子一陣遷怒。雖然茨木倒是很高興能和他唯一看上眼的朋友打一架，但他也不想酒吞真的討厭他，最後還是依依不舍（？）地離開了。
明月就讓他先暫時別去船岡山，不知道這家夥理解成了什麽意思，突然就興高采烈起來，還天天寸步不離地跟著她，跟一只拼命搖尾巴的二哈一樣。
「你對酒吞童子果然真愛。」明月吐槽他，又笑瞇瞇地建議，「不過，你不就是想讓酒吞童子重拾大業嗎？既然他癡迷紅葉這件事改變不了，你還不如從紅葉那邊下手。我想想，不如告訴她，跟著酒吞打天下，贏了就能讓晴明給她當壓寨相公，你覺得怎麽樣？她一定會很有動力地推著酒吞童子去征服天下喲？」
茨木一副見鬼的樣子瞪著她。
「嘛嘛，開玩笑的。」明月哈哈大笑，「實在不行，你就再多等幾年嘛。人類的壽命很短暫的，眨眼之間晴明就會變成老頭，那個時候就不是紅葉喜歡的風雅貴公子了。唔，如果你再耐心一點……人類的死亡也來得不慢麽。」
話音未落，茨木忽然抓住了她的手臂。明月略一怔，看見他表情緊張地看著自己，欲言又止的樣子。
她慢慢地不笑了。最後，卻又重新抿出一個淡淡的笑。「怎麽，有什麽事嗎？」她聲音平穩地問。
「……不會的。」茨木臉上顯出一種下定決心的表情，鄭重道，「我不會讓你死的。」
明月眼睫飛快一動。正當茨木還想再說什麽的時候，她放開手裏暖爐，「冷不冷？」她這麽問，傾身靠過去，將手掌貼上茨木的面頰，「這樣會好一點嗎？」
茨木一下楞在那裏說不出話。他暗金色的眼睛定定望著近在咫尺的陰陽師，小麥色的臉頰漸漸泛起暗紅，和他臉上妖異的紅色花紋連在一起，蔓延出一種從未有過的溫柔的神色。
明月忽然不著邊際地想，如果頭發能控制，或許他可以讓一頭雪白的長發都跟著紅起來。然後，她因為這個想法而笑起來。
下一刻，茨木很小心地爪子碰了碰她的頭發，然後心滿意足地笑了。
「嗯。」
細細的風雪又開始彌漫在平安京裏。
雪色頭發的大妖怪低頭吻了他的陰陽師。
東寺清凈悠遠的鐘聲敲響。
上賀茂神社傳出一聲清啼。
第70章 第二十八章 春日宴
吹了幾場春日的暖風，又略經幾場微寒的春雨, 天氣便徹底暖和起來。去歲時植於庭中的櫻花樹, 枝條尚幼, 卻也跟著滿城櫻花一起怒放, 亭亭地站在庭院一角，和木樨花相對。櫻花的枝條得自船岡山上的百年櫻花樹，頗有靈氣。
「好好養的話, 今後應該能呼喚出美麗的精靈來。」明月愛惜地撫摸櫻花的枝條，虔誠地許願, 「我想要一個溫柔的、會照顧人的大姐姐，不會天天犯二的那一種。」
某「天天犯二」的大妖怪不滿地斜視她。「大多數的花妖都十分弱小，不堪一擊！」說完這句, 茨木就很驕傲地宣布：「我們妖族是以力量強弱來劃分有用、無用的！」
「哦，所以？」
「所以你既然有了我，別的就都是垃圾！」茨木自信滿滿，不過緊接著他又有些遺憾地補充說, 「但要除開吾友。酒吞童子是唯一比我強大的男人, 這一點毫無疑問，哈哈哈！」
「對對對，比你強。耳朵聽得都起繭了……」明月揉揉耳朵，又沖茨木招招手，示意他低下頭。茨木眼睛倏然一亮, 滿臉喜色、充滿期待地低下頭, 目標明確地想親下去。
然後明月推開他湊近的臉, 並慈愛地摸了摸他的妖頭。「乖啊。」她語重心長地說，「茨木醬，作為萬年中二生，大白天的你都在想些什麽不純潔的事情呢，趕緊去反省。」
從她指縫裏看出來的暗金色妖眼不滿地瞪她。然後茨木使勁轉了兩下臉，就跟大狗甩幹凈自己的毛一樣；他甩掉明月的手，抱住她的腰就不管不顧地親下去。他身形比尋常人類男子更為高大，抱住一個纖細的人類時，能完全將她籠罩住。明月覺得自己像被一只毛茸茸的大狗撲倒，熱情地又親又舔。
「……才不是什麽不純潔的事，而是理所當然的！」茨木氣息略有不穩，親完了還是要把人牢牢抱在懷裏，努力把頭埋更低一點，去蹭陰陽師的脖頸，「我的！誰都不準妄想沾染！」
剛才是熱情的大狗，現在是護食的大狗，明明沒有敵人也要兇神惡煞地保持警惕。明月腦子裏冒出這麽個想法，哈哈笑著推他，「知道了、知道了……讓開啦，你的角戳到我了。別二，沒人跟你搶。」她說完，沈思一秒，「奇怪，這麽說起來我仿佛還挺慘的？居然最後就只能要一只二哈？」
「二哈是什麽？」茨木尖耳朵一動。
「是一種著名的上古兇獸。」明月一本正經地和他科普，「擁有巨大的殺傷力和破壞力，所到之處如颶風過境，十分可怕。死裏逃生的人們為了讓別人認識這種兇殘的猛獸，就制作了許多畫像分發出去，起名為『二哈專屬表情包』。」
「我可沒聽說過這種妖獸……」茨木懷疑了半秒鐘，立刻為了自己在陰陽師心中的地位而高興起來，沾沾自喜道，「呵，不過看在它的實力還不錯的份上，我就允許它的名字和我一起出現吧，哈哈哈！」
「好的二哈，沒問題二哈。」明月再次摸摸他的頭，憐愛地說。
茨木滿意地笑了。他還想拿頭去蹭他的陰陽師，但被明月嫌棄他角太長，毫不留情地給推開了。要知道，茨木從來都是很得意自己的鬼角的：那可是強大的象征，別的妖想有還不能有呢！但是最近他才發覺這樣很不方便，一想親近就礙事。還有他引以為豪的鬼爪也是！被屢屢嫌棄會抓破衣服、抓得不舒服，然後就順理成章地被拒絕更進一步的事……
至於他曾經滿懷自信絕不會對人類的女人動心……這種事他當然已經忘記了！
從來推崇粗狂風格的白發大妖，現在很認真地思考著，什麽時候去把變形術給學了。他以前嫌棄那個藏頭縮尾的沒意思，就略過沒學，現在一下又學不會，簡直心急如焚……咳，是扼腕不已。
不管這只大型二哈如何撒嬌（？），明月都沒有妥協，將他推到一邊，自己走回書房。她還有一些符咒要制作。
茨木巴巴地跟在她旁邊，心中那種遺憾的感覺更加強烈。不過他轉眼看到，陰陽師黑亮的長發上只有那根紅玉簪子，除此再無其他裝飾，他那種獨占成功的得意勁兒又飄飄然地升起來了。
可……還是太樸素了吧？茨木回想起那些人類的貴族女人總喜歡滿身珠翠，還有那個討厭的紅葉也愛華美的珠寶。他心中陡然生出一種不平來，覺得那些亂七八糟的女人都可以擁有華服美飾，他的陰陽師比她們好看一千倍，為什麽全身上下就那麽一根簪子呢？
在對待認定的對象時，茨木是個很自我很固執的妖怪。他認定酒吞童子足夠強大和霸氣，就固執地要把自己的理想交付給他完成，因為他覺得這才配得上酒吞童子；他現在認定了要跟他的陰陽師在一起，就變得挑剔起來，總覺得她要配上更好的東西才行。嗯，不過妖怪只要他一個就行了，因為他已經夠強了。
「明月！你喜歡黃金還是寶石？還是南海的珍珠？」茨木熱情地問。
明月完全不知道自家式神在剛剛短短一瞬間都想了些什麽，莫名地回頭看了他一眼，「沒什麽喜不喜歡的，反正我基本用不上。」
「哈哈哈，那就是都可以有的意思吧！好，我知道了！」
「哦……難道你要送我？」明月反應過來，「謝啦，不過不要了，我真的用不上。還要收藏和保養，麻煩死了。」
白發大妖怪長眉一挑，目光愈發熾熱。「呵呵呵，如此滿不在乎嗎？不愧是我的陰陽師。但就是這種樣子，才該用最珍貴的飾品來妝點……」
「停！停停停！茨木醬你好肉麻啊啊啊！」明月好笑地打了一下他。看茨木那不以為意反而得意洋洋的表情，她心裏「喲」了一聲，立即回想了一下所有看過的言情小說和夢幻言情劇，而後輕輕一瞇眼，清清嗓子，盡量作出深情款款的模樣。「真的不用了。」她雙手捧住茨木的臉，望著他的眼睛，情深意重地說，「茨木，我最喜歡你了，有了你親手給我做的發簪，我就再不要別的東西了。」
茨木就楞住了。然後，他的臉以肉眼可見的速度迅速變紅，耳朵也緊張地輕輕抖動幾下，眼睛傻乎乎地回視著明月，最後還羞澀地避開了。明明面對他認可的人，酒吞童子也好明月也好，他可以滿不在乎地說出超級熱情和肉麻的話，半點不怕別人誤會，結果一被喜歡的陰陽師表白，他立刻就被暴擊，像個毫無經驗的少年一樣害羞和無措，反而一句話都說不出來。
明月努力憋住氣，最後還是忍不住大笑出來。「哈哈哈哈，茨木你好像害羞的小媳婦哦哈哈哈哈哈……」她笑得停不下來，「放心吧，我一定會對你負責、娶你過門的……」
但說到這裏，她自己笑容一滯，慢慢地就不說話了。先前開懷的痕跡還殘留在她唇邊，但眼中那種真正的、純粹的笑意已然褪去，就像海潮悄無聲息歸於海中，最後岸上連曾有過潮水的痕跡都消失無蹤。
「明月？」茨木敏感地察覺到不對，露出疑惑的神情。明月便重新揚起個笑，突然跳起來親了親茨木的臉：「總之一定有辦法的！」
茨木依舊不解，不過不妨礙他順手把人抱懷裏不撒手。「對，一定有辦法的！」他選擇盲目附和與吹捧，「作為我的陰陽師，當然就要有這種魄力和力量！」
「沒錯，不能放棄。」明月嘀咕一句，拍拍茨木的背，「實在不行……朋友，你知道有個選項叫『失憶』嗎？」
「什麽？」
「……沒什麽。」明月一笑，「就是給你的備選項而已。總之，茨木醬，你放心好了。身為主人大人，我會保護好你的。」
「說什麽呢，你是我·的·陰陽師，我的！而且是我保護你才對！」茨木抓著這點強調好幾次，很不服氣的樣子。但他的陰陽師就是笑嘻嘻的，不反駁也不答應，弄得他有點氣餒。
但是……
茨木不經意想起來，他曾問過酒吞童子，究竟在執著紅葉的什麽——那個從不回應酒吞童子感情的女人到底有什麽好？那時，抱著酒葫蘆消沈的酒吞童子沈默了很久，才說，那個女人只需要一直像星星那樣閃耀就好了。
那個女人哪裏「像星星一樣閃耀」啦？茨木不屑地想。明明……他的陰陽師才是，只要一直這麽閃耀就好。所有其他事情，他都會替她擋下。
******
趁著春色，天滿宮裏張起了結界，舉辦一場小小的宴會。說是「宴會」，其實也就只請了幾個人，有優雅的晴明、擅吹橫笛的博雅，倒是明月把自家式神全帶上，美其名曰「獨樂樂不如眾樂樂」，熱熱鬧鬧地去赴宴。
「所以啊，人生——就要及時行樂！」天神道真大人捋著自己的山羊胡，對著一席人大發感慨，「老夫在世的時候就是不懂這個道理，結果勞心勞神一輩子，換回來什麽呢？早知道，還不如多來幾次曲水流觴，風雅又高興，何苦跟藤原那幫小人鬥智鬥勇……」
老人家嘮嘮叨叨，最後只有以津真天拿翅膀托著小臉，連連點頭，聽得十分認真。其他人麽，就聚在一起聊天，不時發出一陣笑，最後被天神大人吹胡子瞪眼睛地指責他們無禮。為了賠罪，博雅便吹了一曲美妙的笛曲，聽得天神大人眉開眼笑，連連點頭，完了還說，自己前段時間蒙人饋贈了一部大唐的《折柳》曲譜，回頭可以借給博雅一觀。
「道真大人好小氣，直接送給博雅大人好啦。」明月故意擠兌道真。
「這不行！我也只有這一本！」天神又吹胡子瞪眼睛了。博雅也連忙拒絕，一臉幸福地說能看到就是萬幸了。道真又說：「哼，要不是友人恰好東渡，連一本都沒有。不過，聽說西邊已經結束了戰亂，現在是一個名叫『宋』的國家了。」
「朝代興衰嘛，很正常的。」
「懷古傷今，懷古傷今！你這孩子真不風雅！」道真瞪明月一眼，「還不如我家晴雪呢。對了，友人還帶來一首新的詩歌，我家晴雪聽了一遍就學會了。來，晴雪，給大家表演一下。」
他就像後世那種熱衷於炫耀自家孩子的家長一樣，鼓動害羞的以津真天上台表演。紫衣少女扭捏半天，還是走上來唱了。明月家的木樨花阿碧和以津真天玩得好，立刻熱情地鼓掌。
以津真天唱了一遍，道真忽然問博雅聽會調子沒，得到肯定的回答後，天神就露出了老奸巨猾……不對，是鼓勵和期待的微笑。博雅心領神會，將笛子橫於唇邊，吹出了絲毫無差的曲調。
「真是應景的詩樂。」
待表演完畢，晴明微笑著讚許道，又問：「道真大人，不知這詩有沒有名字？」
道真點頭：「自然。此詩名為《春日宴》，正和了今日情景。」
「可是，」博雅老老實實地說，「我漢詩學得不行啊，雖然聽了兩遍，還是不太懂。」
「哈哈哈……」晴明開懷而笑，卻不回答。
紫藤花蜜蟲和桂花小薰被呼喚出來，翩翩而舞。過了花期的梅林忽然又綻放出白梅，不見清冷，唯有繁盛的熱鬧。茨木認真看了看，深感誰跳舞都不如他的陰陽師好看。他將這個評價和明月說了，得到摸摸頭作為獎勵。
以津真天唱了第三遍《春日宴》。
——春日宴，綠酒一杯歌一遍。再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身長健，三願如同梁上燕，歲歲長相見。
茨木忍了半天，還是問明月，這唱的什麽意思。明月想了想，說：「大約就是說，對於明明求不得的東西卻偏偏要強求，這麽一個意思。嘛，所以說，大家心裏都有個趙敏。」
她聲音不大，除了茨木一臉茫然，就只有晴明擡頭看了她一眼。明月懶洋洋地回了個笑臉，「好吧，我們換個說法。」她推給茨木一杯酒，嚴肅道：「就算明知前方只有深淵，也要努力往前奔跑啊，說不定就跳過去了呢？所以任何時候我們都要保有希望和生活的熱情，該幹嘛幹嘛。來，幹了這杯，茨木！」
茨木對人類的多愁善感毫不擅長，但說到喝酒倒是痛快。他滿飲一杯，想了想明月剛才的話，趁機殷勤表白：「放心好了。明月，就算是深淵，我也能填平給你看！」
春光裏，白梅盛放如雪。少女輕輕柔柔地反覆唱著最後一句歌詞，歌聲乘著笛音飄遠。
「……三願如同梁上燕，歲歲長相見……」
******
暗無天日的地下室。
「這已經是……第二十年了啊，咳咳咳……」
「津倉大人！」
「把明月叫回來。」
「大人……」
「快去！」
「……是。」
悠于 2019-11-28 19:56
第71章 第二十九章 變故
「明月大人, 津倉大人有事找您。」
明月剛剛回到自己庭院, 就接到青雀的傳訊。她問有什麽事, 青雀卻閉口不言，她嘆了口氣，心想那老頭總是什麽都不肯多說, 或許是封印又松動了吧。她拒絕了茨木的跟隨，想了想，又在他不滿的目光中拿上三日月系在腰間——玉簪不好在手上劃口子麽。
每一次她去神社都是孤身一人，這一次當然也不例外。路上的時候, 她還有一搭沒一搭地想，三日月最近靈氣活躍, 應該就快要化靈了。
她是在黃昏時分到達上賀茂神社的。神社的幢幢殿舍佇立山中, 在明暗交界的天幕下如同無數蹲伏的妖獸。明月不是第一次這麽覺得了。但此刻，她忽然發現了某種異常：整座上賀茂山都顯得過於「明亮」了。那並非是視覺上的「明亮」，而是指陽氣過分充盈, 缺乏黃昏該有的柔和與陰森。
神社裏空無一人。巫女們是早已四散了，那些神官卻也不見蹤影。斜陽的光輝鋪陳在地面上, 也照在朱紅的鳥居上，還有參道上的狛犬, 安靜又寂寞地蹲在前方, 往日一塵不染的身上卻在陽光下顯出一層薄薄的灰。
平日裏，是津倉的式神負責打掃這些神聖的雕像、建築。
明月環視著神社, 「青雀, 怎麽回事？」
青鳥撲扇著翅膀。「津倉大人說今天的封印儀式動靜會比較大。」它忽高忽低地飛在半空中, 「為了防止意外，神官們被請去邊緣的偏殿等待結果。明月大人，請快跟我來。」
通往主殿的參道無比寂靜，沒有風，連林木都紋絲不動。明月走了幾步，忽然又停下來，皺眉看著前方的小鳥，說：「行了青雀，別忽悠我了，到底發生了什麽？山裏的『氣』流轉得太奇怪了。」
青雀急促地撲打著翅膀。有一瞬間明月以為它想說什麽，但它終究還是堅持地沈默著。
「好吧，知道你最聽老師的話了。」她無所謂地聳聳肩。
依舊是穿過黑暗的隧道，她很快到達了那間地下室。津倉還是那樣背著手站在高大的門前，而室內充斥著森冷的、不知何處而來的光線。石門上的鎖鏈不停地顫動著，上面那只惡鬼的輪廓不斷波動。
「陰氣波動這麽劇烈？」明月有些意外，「距離上一次封印還不到半年啊。」
津倉沒有回頭，「這有什麽好大驚小怪的？」他冷冷地斥責，「此處封印的是陰川，不僅會源源不斷地將天地陰氣吸附過來，更因多年被鎮壓而產生強烈的怨氣，生出惡鬼，無時不刻不想掙脫出來報覆世間生靈。」
「是哦。」明月忍不住吐槽，「我說您不覺得『世間生靈』很冤嗎，什麽都沒做就要背鍋，感覺他們一定是黑人問號臉『喵喵喵？？？』這樣的造型啊餵。」
「少說廢話，快過來進行封印。」
今天的津倉似乎有幾分急躁。不過老年人脾氣多多少少是要古怪一些的。明月壓下心裏的怪異感，照舊走過去，拔出腰間的三日月。不知為什麽，她握住三日月的時候，心中竟然莫名有些懷念的感覺。她邊琢磨這種心情，邊心不在焉地拿刀尖劃傷手心，看著鮮血汩汩湧出。她體質特殊，傷口要不了多久就能痊愈，所以也從來不會讓其他人發現她還受過傷。
她的血往空中飄去。
津倉擡起雙手，虛虛推向石門的方向。在他雙掌前方，忽然憑空出現一個紙做的小人，上面寫了「賀茂明月」四個字，以及一行小字：天慶八年，五月五日，端陽。
那是她的生辰年月。
明月一怔。
她的血液沒有和以前一樣飛向鎮壓石門的鐵鎖上面，反而盡數附身到津倉面前的紙媒上面！金光剎那大亮，晃得她瞇起眼睛。在這電光火石之間，她握緊了三日月的刀柄，大腦急速飛轉：名字，生辰，還有她的血，以此可以將紙媒變為她的假身。但是現在制造一個她的假身幹什麽？蒙騙石門陰氣？如果能用假身代替她鎮壓陰氣、換她一命，她最近何必著急……！
直到明月聽見自己的老師在念往生神咒。
——塵穢消除，九孔受靈。使我變易，返魂童形。幽魂超度……
「……不得飛仙。」
那個紙人漂浮在空中，突然變成了明月的模樣。與此同時，石門上的鎖鏈「喀啦啦」一陣恐怖的巨響，轉眼碎裂成無數端，在掉落之前就化為塵埃；鐵鎖上符咒亮起，卻在短短幾秒後崩毀。鐵鎖哀鳴一聲，轟然砸落地面。
石門「轟隆隆」地咆哮，門上的惡鬼倏然躍出，口中同時發出憤怒的咆哮和得意的尖叫。石室裏登時地動山搖、昏暗無光，津倉卻夷然不懼，反而手指惡鬼，大喝一聲「去」。但見，紙人化成的明月迎身上前，而惡鬼也仇恨地張開血盆大口。在「明月」將惡鬼狠狠撞回石門上的時候，惡鬼也咬住了靈體，快意地大嚼起來。
一切都發生在瞬息之間，卻像電影拍了一系列慢鏡頭，讓人清清楚楚看見發生了什麽。
跟在紙人身後，津倉撲了上去。
明月睜大眼睛，伸出手試圖抓住他。
惡鬼咬住津倉的手臂。
石門上忽然再次亮起封印符咒的光芒。
明月抓住老師的另一只手，卻拖不出來，只能看著他被惡鬼一點點往門裏拖。
門上泛起水波般的漣漪。
「我靠！我靠靠靠！！」
這輩子明月都沒這麽失態過。她急得滿頭大汗，一臉懵逼，只記得死死拽住津倉的手，還有念咒畫符、幫著封印石門陰氣，好歹減緩了津倉被拖進去的速度，最後艱難地達成平衡。惡鬼拖不動他，但明月也拽不出來他。
上賀茂神社的神主偏著頭，只留了半個身體在石門外，而另一邊已然隱入門中。他看上去，簡直像一個石門上刻意伸出的雕塑。
老人的面孔上都是冷汗，神情也很疲憊，但他眼中卻流露出真摯的笑意——明月很久沒見他笑過了。
「你這個老頭子發什麽神經病啊！！」明月憤怒地吼道，「自殺也要依據基本法啊！你想死可不可以挑一個人的時候、安靜地狗帶啊！突然在人家面前往陰氣裏跳是什麽意思啊！給人添麻煩嗎！知道我不會見死不救，所以坑我是吧！！」
她一邊罵，一邊努力穩定著體內的靈力輸出，死死鎮壓住作祟的陰氣，不讓津倉被完全拖進去。但是她心裏知道，已經來不及了。
津倉望著她，艱難地笑了笑。他動了動肩膀，慢慢擡起一只手，輕輕摸了摸明月的頭。「這樣一來……咳咳……」他說得很慢、很難，卻也很欣慰、很高興，「你就不用再犧牲自己……來封印陰川氣脈了……」
「……」
「我啊，這輩子好像總是在做……讓自己後悔的事情……」津倉眼神恍惚著，喃喃道，「年少氣盛的時候，因為一時意氣和忠行打賭，就輸出去了大半輩子……去唐土把希夷帶回來，明明是那麽乖巧的小姑娘……我卻為了所謂的『信念』，眼睜睜看著她犧牲……」
他慢慢地，慢慢地嘆了一口氣；在悠悠的嘆息聲中，過了這個人一生的時光。
「和忠行比起來……我只是一個軟弱的、無法擺脫七情六欲的……平凡人……」
「我一直都想贏忠行一次，所以我試圖讓自己變得比忠行更自我……更冷漠……」
「但是我……終究還是那個……瞻前顧後、優柔寡斷的……凡人……」
「我這輩子，沒有妻子，沒有兒女，有兄弟卻像沒兄弟……希夷是那麽乖巧、那麽體貼的小姑娘，我是真的、真的把她當成女兒在疼愛……」
淚水滲出他渾濁的雙眼，滑過他布滿皺紋的臉。明月忽然發現，這幾年裏，他是真的老得很快，瘦了很多，看上去完全只剩一把骨頭，而不是那個目光矍鑠、脊背挺直的神主大人。
「希夷死的時候，我就後悔了……」
「我忽然厭惡看到忠行……也厭惡看到你……唉，因為我覺得沒有你們，希夷就不會死……哈哈哈……我終究只是一個卑鄙的、不敢承認自己犯了錯的懦夫……」
「我就告訴自己……至少……我不能讓希夷白死……所以，我還是答應忠行……好好教導你……讓你足夠強大，強大到能永遠鎮壓陰川……」
津倉再度艱難地笑了。一笑，再一嘆。
「然後我……又後悔了……」
「其實你跟希夷……一點都不像……長相也好，性格也好，一點都不像……」
「但是你們又很像……就都是……無論經歷什麽，都努力活得開開心心的……小姑娘……」
明月用力吸了吸鼻子。「好了好了，閉嘴快閉嘴！」她兇神惡煞地吼，「沒看我要專心封印嗎！別吵行嗎！我說賀茂津倉，你這老頭真的有病啊你知道嗎！一開始坑我一輩子，我也就忍了，現在突然來一出自我犧牲，什麽意思？再坑我一次啊？你以為你能完全代替我嗎？你以為你跳進去了，就萬事大吉了嗎？你一大把年紀了怎麽那麽天真啊？」
津倉邊咳邊笑，粗糙的手掌撫過她的頭頂。「我已經計劃好多年了……」他笑得有點得意，暗淡渾濁的雙眼突然又亮起一點生命的光輝，「忠行選中希夷，不過是看重她的李家血脈……而我……每一次我都會留下一點你的血……最後培養出氣息能夠以假亂真的假身……剩下的靈力……再由我這個賀茂族人填補……雖然沒有你強大，但也算是滿足了鎮壓的條件吧……」
她一聲不吭，把忠行拽得更緊，咬牙切齒卻拖不出來，氣得簡直想砸門。「我覺得你有病！」明月憤怒地說，「你們賀茂一族都有病！哪個反派跟你一樣反覆折騰的？你就不能壞到底嗎？」
津倉笑，然後低低地嘆著氣，摩挲著弟子的頭頂。「唉，別哭了……」他的聲音很疲憊，清瘦蒼老的臉上卻流露出從前深藏於心的一點慈愛，「明月啊，你總是什麽都不說……我一直都不明白，你為什麽……對於自己被利用的命運……能如此平靜地就接受了呢……」
「連保憲那麽懶的人……在知道忠行把希夷和你都當成工具以後……都會憤怒……」津倉無奈地笑著，「我從來沒有見過哪個年輕人……知道自己確定會早逝後……卻沒有一絲不甘……」
她的靈力慢慢支撐不住，就只能眼睜睜地看著津倉被一點點拖進去。「你真的有病嘛！！」明月終於哭出來，邊哭邊罵，「你知不知道你是白死啊！這樣沒有用的，沒用的！你就不能乖乖等著養老嗎！明明死我一個就夠，你搗什麽亂啊！！」
生命最後的一點時間裏，津倉露出了嚴肅的表情。「明月，我不知道你到底打算做什麽……」他虛弱的聲音忽而又嚴厲起來，「我的確希望……你能從此擺脫這個宿命，好好活下去……但，即便不能……」
他緩緩閉上眼睛。
「這也是我給自己的贖罪……和……結局……」
「最後……我總算是做了一件……不會後悔的事情啊……」
津倉終於完全被石門給吞噬進去。在他消失過後，石門中的陰氣經過一段很長時間的波動，劇烈的氣脈波動宛如沸騰的開水，在整個地下室裏激蕩。強烈的靈力波動中，明月呆呆地坐在地上，感覺身體被靈氣不斷沖刷，同時一股新的力量降臨——那是上賀茂神社神主的傳承，在上一任神主死後，自動轉移到她的身上。整座神社都向她敞開，從前的秘密不再是秘密。
腦海中，記憶的閥門也悄然打開。她捂住頭。
靈力也同時沖刷著她腰間的太刀；刀身不斷震顫，發出陣陣清鳴。
過了很久，當一切終於風平浪靜、塵埃落定的時候……
明月低著頭，長長地嘆了一口氣。她側過頭，看見身邊站著一個深藍華服、神情懵懂如嬰孩的青年，身上還散著不穩的靈光。那是新生的太刀刀靈。
她抱住膝蓋，靜靜地看著石門。這座高大的石門上再無鐵鏈和鐵鎖，卻前所未有過的寧靜平和，連隱隱的惡鬼輪廓也不見了。她看了很久。
「你知道嗎？老師這樣做，真的是徒勞的。」她輕聲說，「我從來沒有想要按照他們的計劃走過。但是，我也的確沒有想過要逃避死亡的命運。我只是覺得，就算死也要按照自己的心願來死……哈哈，結果最後反而被老師教做人了。該說姜還是老的辣嗎？」
「老師哎，『其亡其亡，系於苞桑』，這句話你還是不懂。不過你說得對，人們都應該有選擇的自由。」
新生的刀靈懵懂地看著她，猶豫過後，試探地說出他在世間的第一句話：「明……明月大人？」
「嗯。」明月抹了把臉，站起身，拍拍身上的灰塵，對刀靈笑了笑，「好久不見，三日月。」
第72章 第三十章 賀茂神主
康保二年的五月被人短暫地記住過, 因為那個穿著朝服、頭戴烏帽踏入大內的新人是個女人, 還是個漂亮得不辯性別的女人。有官員背過人議論, 輕浮地對那位神主評頭論足, 說她「沒有女人味」、「身體的線條全然是個男人」，結果第二天他們就請了病假，躺了足有一星期才見好。
天皇也莫名重視她, 撐著病體也要單獨召見，而且連左大臣藤原實賴都被排除在外。實賴卻不見動怒，一副老神在在的樣子，有人問起就不屑地冷笑說「無足輕重的小兒罷了」。沒人知道, 他也和那位陰陽師秘談過兩回, 而且十分滿意。為此，他還警告了藤原兼家，因為後者追求那位許久而不可得, 轉而心生憤恨, 打算在朝堂上蓄意報覆。有了實賴的警告，兼家也只能暫時按下心思。
無論是天皇還是實賴，都認為自己得到了想要的回答。他們的思路也很相似，一開始都想向明月要求長生不老，知道不可能後, 就轉而謀求自家基業能萬世永固。實賴更老奸巨猾一些, 威脅神主, 說忠行的計劃他也知道, 說他們是盟友。明月覺得也不奇怪, 畢竟藤原家已經足夠煊赫，所需要的恰恰就是忠行所追求的人人安分守己、波瀾不驚的社會，才好讓他們永葆榮華富貴。
而且，左大臣還洋洋得意地表示，賀茂家再怎麽厲害，其實也不過是小貴族，家主保憲的官職不過從四位上，和藤原家遠不能比。如果明月敢有異心，他有的是辦法收拾賀茂家。
「啊啊，聽上去是有點可怕呢，實賴大人。」那位陰陽師懶洋洋地笑著，「那我就好好完成這件事吧。」
她正值最好的年紀，容色盛開到極致，一笑有如百花搖曳，剎那間令人心旌搖蕩。躲在一旁窺視的兼家目瞪口呆，幾乎要動搖報覆的想法。連實賴都呆了剎那，很快回神，緩和了神情，和和氣氣地說，為了以防萬一，他特意請了京裏有名的陰陽師來檢測天地氣脈異動，叮囑明月務必要將天下陰氣盡歸陰川，令妖族氣運盡為人族所用。
所謂「有名的陰陽師」，自然就是獨立於賀茂系的蘆屋道滿了。實賴倒是想指使晴明，可惜指使不動，才轉去求助道滿。他以為道滿求財求名，可道滿不過覺得有趣。
「實賴大人，小心最後被毒蛇反咬一口哦？」明月笑嘻嘻地說，讓人辨不清真假。實賴遲疑了剎那，但自負還是占了上風，傲慢地讓明月做好自己的事，其他的別去管。
等明月走後，實賴又教育侄兒兼家。「你到底有什麽好迷戀和嫉恨的？那就是個忠行制作的工具，值得你耿耿於懷？」實賴恨鐵不成鋼。但兼家一聲不吭。實賴對這個性格古怪的侄兒早已失望，心裏盤算著，如何讓自己的孩子取兼家而代之——或許聯合兼家的弟弟也有可能？
不管藤原北家內部如何心思各異，明月只管做自己的事。她依舊是會哈哈大笑、性格爽快的賀茂神主，但實際上沒人知道她心裏究竟在想什麽。而且，那一次她突然回上賀茂神社，之後就傳出忠行去世的消息，於是家裏家外都有人說閑言碎語，懷疑是她等不及授官，就下毒手殺了自己的老師。
茨木第一次聽說時火冒三丈，恨不得一個地獄之手過去就把那群小人全滅了，明月卻無所謂，說了兩句「清者自清」，態度卻很不認真，轉眼就興致勃勃地指使茨木去切西瓜，還刁難他，讓他把西瓜去皮，分成小塊裝盤。沒想到她眼裏咋咋呼呼的茨木一點抱怨都沒有，老老實實地抱著西瓜在那兒切，明月就托著下巴看他，一直在笑，最後卻悄悄嘆了口氣。
那天晚上明月抱個銅盆出去，蹲庭院裏給津倉燒紙，心裏念叨說：看吧老師，我說了你死也白死，唉，你還不如乖乖養老呢，結果現在連你家青雀都得我來養。
青雀就癱在地上嚎啕不止，如果有不知道的人聽見，準以為有變態虐鳥泄憤。明月燒紙時產生的煙霧熏到了它，它就被嗆得咳了半天，邊咳邊哭。末了它可能覺得作為鳥哭得不夠痛快，幹脆換成人形繼續哭，還搶了明月手裏的紙，涕淚滿面地自己燒。
津倉所有式神都已經提前放出，唯有青雀苦苦哀求，才留到最後一刻，現在又來陪伴明月。青雀也不容易。
上賀茂神社的女性神主——這個話題在平安京裏被熱議了一小段時間，便被最新的公子小姐、夜半鬼怪、宮中軼聞等等趣事給取代了。反正京裏養了一大幫貴族閑人，總是有說不完的風雅事跡的。
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時間過得很快，轉眼已經是第二年，也就是康保三年的春天。
博雅最近對樂曲有了新的感悟，就想找個機會讓摯友晴明也聽聽。這天他不用在宮裏值班，於是他就踏上了拜訪的道路。出門的時候，博雅還下定決心，這回一定不能自言自語，一定要讓晴明為了自己的突然來訪而吃驚。結果，他在路上思考樂理出了神，嘴裏還是不由自主地開始念叨。
看到門口站立的蜜蟲時，博雅立即意識到自己的輕忽，懊惱地「啊」了出來。蜜蟲文靜地微笑著，請他進去，並告訴他，晴明現在正好有客人，不過也是博雅認識的人。
「博雅。」
「博雅大人。」
看到賀茂神主的一瞬間，博雅眼前一亮。倒不是說他有什麽別的想法，而是他天生就喜歡美的東西，對「美」有著格外的感悟。所以他很喜歡明月，還悄悄跟晴明說過，再沒見過容顏更盛的小姐了。可惜明月不必天天上朝，也就沒辦法天天見到她。
「晴明。」博雅沖友人點點頭，又客客氣氣地回明月的禮，「明月大人。」
這下，那兩位陰陽師都笑了。今日晴明依舊白衣烏帽。而賀茂神主則選擇了黑色的狩衣，束起的長發上只有幹幹凈凈一根玉簪，看著很清爽，卻更襯出她容顏的華美。
「真是十分客氣啊，博雅。」晴明笑道。
「因為已經是一起上朝的同僚了啊，晴明，你笑什麽？」博雅只瞪晴明，不瞪明月。
「博雅大人太客氣了哈哈哈……」明月笑著擺擺手，「在外人面前也就算了，私下的話，還是像以前那樣就好，這樣比較自在。」
「那……我就不客氣了。明月小姐。」博雅想了想，認真地說。
雖說晴明和博雅可以算成保憲那一輩的，不過這個國家對倫理並沒有西邊那麽講究。明月笑笑，爽快地答應下來。
晴明讓博雅做到他身邊，而蜜蟲也及時地端上了烤魚和酒，並給兩人斟滿。明月對酒沒興趣，就喝清水。
「說起來，博雅今天很高興啊。」
「咦，晴明，你連這個都能看出來？」
「因為有人在路過一條戾橋的時候，一直念叨『是《流水》更能代表我的心境呢，還是《折柳》更合適』。我想既然博雅是帶著吹笛的想法來的，一定是心情很高興才對嘛。」晴明戲謔地說，外人面前優雅疏離的鳳眼此刻愉快地瞇起來，神態明顯帶有捉弄之意。
博雅摸著頭笑了，誠實地說：「是啊，我的心情很好。再加上看到了明月小姐，就更覺得高興了。」
明月一下就「噗嗤噗嗤」地笑出來，還笑個沒完。
博雅有點納悶：「啊？我的話有這麽好笑嗎？」
明月還沒回答，晴明就愉快地把明月也調侃進去：「這一點的話，我倒是能猜到。明月小姐所想的，恐怕是，假如她的式神在這裏，一定會為了博雅這句話而和你拔刀對決的吧。」
「不不不，那家夥才不會拔刀。」明月笑得更厲害，連連擺手，「他崇尚赤手空拳幹翻敵人那一套，很野蠻吧？哈哈哈……」
「『那家夥』……？」博雅更茫然。
「你也見過的啊，博雅。」晴明惡趣味地停頓了片刻，這才悠悠道，「就是那位很有名的茨木童子大人。」
「對哦！」博雅恍然大悟，「茨木童子大人是明月小姐的式神！」
「嗯嗯！」明月滿臉正色，連連點頭。
「兩位感情真好啊！」博雅仍在單純地感嘆。
晴明憋了半天，到底被博雅那認真耿直的表情戳中笑點，大笑出來；他身旁的蜜蟲也以袖掩唇，笑得眉眼彎彎。博雅茫然地看著他們，努力回想了一下剛才的談話，還是沒發現問題，就可憐地看向明月，試圖求助。
「晴明大人總是抓住機會就要捉弄博雅大人一下。」明月半點不好意思都沒有，還調侃晴明一句，大大方方地笑著，回答博雅說，「是很好，因為我們在戀愛嘛。」
「哦哦，是這個原因……什麽？！」博雅反應過來，差點從地板上直接蹦起來，「戀愛？！可、可是，茨木童子大人……」
是妖怪啊？！
雖然他沒說出來，但明月完全看出他的意思，卻只笑瞇瞇地點頭：「嗯嗯，是妖怪呢。」她單手支頷，好整以暇地看著博雅，看著相當灑脫。
博雅被她看得不確定，眨巴著眼睛努力思考，想，難道陰陽師們和妖怪產生戀情很正常？咦，說起來，好像傳說晴明的母親就是名為「葛葉」的白狐？他就去看好友，卻只看到一對含著捉弄的笑意的眼眸。
「啊——陰陽師都是你們這樣愛看人出糗的嗎！」博雅喪氣地喊道，還遷怒晴明，「晴明，你還把明月小姐帶壞了！」
「哦呀？這個也能怪在我頭上？」晴明小小驚訝片刻，戲謔的笑成了無奈的苦笑。
「當然是怪你啦！」博雅十分肯定地說。
晴明無可奈何地點著頭。看他承認，博雅也就滿意了。他是個心思單純的人，雖然覺得跟妖怪談戀愛有點罕見，但很快就接受了，還問明月茨木怎麽沒來。
「他出城去找他朋友啦。」明月說。她指的當然是酒吞童子。紅葉自從蘇醒之後，就天天鬧騰著要去找晴明，還發脾氣不讓結界遮蔽自己的本體，弄得附近的人都發現，船岡山上原來有那麽漂亮的紅楓林。還有奇人異士察覺到蹊蹺，專門跑去「收妖」，剛好就成了酒吞的出氣筒。茨木擔心酒吞童子吃虧，就不時過去看看，美其名曰幫摯友分擔壓力，但明月嚴重懷疑他只會增加酒吞童子的壓力。
不過……他有自己的生活就好。這個一閃而逝的想法讓她唇角掛上一縷淡淡的笑。
這一邊，博雅忽然想起件事。「對了，最近發生的事情，晴明你聽說了嗎？」他問，「就是大家半夜遇鬼的那件事。」
「哦？」晴明的手指正拈住小巧的酒杯，聞言他的手懸停在唇邊，頗感興趣的樣子。
明月看了兩人一眼，唇邊依舊是淡淡的微笑。
「明月小姐聽說過了嗎？」
「沒有。」她笑了笑，調侃說，「博雅大人，不是說是為了吹奏樂曲而來嗎？突然之間又變成靈異事件咨詢了嘛。」
「嘿嘿……」被說穿的博雅不好意思地笑了，「我是想，晴明知道一下這件事會比較好。對吧晴明？」
「博雅是這麽認為的話，那就算是吧。」
「晴明你就坦率一點，回答『是』不就好了。」博雅抱怨一句，開始講述，「事情是從上個月開始發生的。」
「先是藤原千晴大人。那天晚上，千晴大人乘著牛車，沿著油小路往下京去，走到七條坊門小路的時候，突然遇到了一個獨自行路的女人。那個女人穿了壺裝束，所以看不清臉。千晴大人本來沒打算搭理她，結果那個女人攔在車前，問千晴大人她美不美。雖然是個滿月夜，但那場景也很陰森，千晴大人有些害怕，胡亂說了一句『很美』，結果那個女人就質問千晴大人，為什麽女人很美，男人卻還要拋棄她們。千晴大人回答不出來，女人就忽然嚎叫著變作惡鬼，撲了上去。」
明月換了一只手，托腮說：「但沒聽說千晴大人出事啊。」
「的確沒有。」博雅點點頭，「據說，就在惡鬼撲上去的時候，突然有另一個女人出現，同樣是壺裝束、看不清臉，也不知道怎麽回事就把之前的女鬼抓住，還跟千晴大人打了個招呼，說『這鬼我就帶走了』，之後就消失不見。」
「有點意思。」晴明輕聲說。
「因為這件事，千晴大人那天沒能去成相好的女子那裏，對方還生了氣。所以過了兩天，千晴大人就又前去找她。」
「哇。」明月感慨不已，「他是想給惡鬼送上門當盤菜嗎？這是一種怎樣的精神？這是一種毫不利己、專門利人的國際共產主義精神啊。」
博雅心裏其實也覺得千晴有點作死，但出於禮貌，他只含混地說了一句「是啊」，就繼續講：「然後，那一晚，千晴大人又遇到了鬼。不過這一次是百鬼夜行。總之，就在千晴大人以為自己必死無疑的時候，又出現了一個男人，不知怎麽回事就把那群鬼全拴在了一起，最後將鬼全帶走了。」
「真是幸運。」明月簡短評價。
「之後又有不同的人在晚上經歷了差不多的事情。最開始都是膽戰心驚，但因為一件意外都沒出，大家反而當成奇聞異事來談論了。」博雅說，「還有人猜測，是不是出現了專門捕獵妖魔鬼怪的妖怪呢。」
「怎麽樣，晴明？」博雅問，「你覺得這件事有什麽危險嗎？」
晴明那從來淡雅從容的眼裏閃過一絲猶疑。他擱下酒杯，食指無意識地叩著地板。「我想，暫時應該是沒什麽危險的。」他慢慢開口說了一句，沈靜的目光望向一旁的賀茂神主，「明月小姐怎麽認為呢？」
「嗯。」明月只微笑著頷首，雲淡風輕的，「沒什麽危險。」
晴明便不再說話。
博雅來回看看兩名陰陽師，感到十分迷惑。但這一回，晴明也沒有再解答他的疑問了。
第73章 第三十一章 計劃揭幕
夏天最是草木繁盛, 船岡山上的植物也在瘋長。經過了前幾天的雨水洗滌, 山道上又橫生無數野草, 幾乎要將細細的道路淹沒。如果是普通人多半要發愁方向，但作為山林裏長成的大妖怪，茨木根本是如履平地。他今天十分高興, 因為他的摯友酒吞童子破天荒第一次主動傳訊找他，說有事相托，茨木立即腦補了一萬八千字的打鬥過程，並迫不及待地沖了出來。
當然, 他出門前是有好好跟他的陰陽師道別，而且認真許諾了回去吃晚飯的。雖然妖怪不需要吃人類的飯食, 但陪著明月吃飯也是很有樂趣的事情。
「酒吞童子！我來了！」
茨木興高采烈的表情在他看到楓樹上的紅葉時, 立即消失不見。他冷哼一聲，不去看那女人，只把註意力放在酒吞童子身上。
可惜無論是紅葉還是酒吞童子, 沒一個註意到茨木。他們正忙著吵架。
「所以都說了不是我幹的！」酒吞憤怒地咆哮。
「不是你還有誰！」紅葉也憤怒得不遑多讓。她坐在高高的楓樹枝幹上，身著紅葉紋的藍色華服, 長發上妝點著釵環，小巧精致的五官緊緊皺在一起, 組成了一個憤怒中透著任性嬌蠻的形象。「如果不是你, 你就別攔著我去找晴明！」紅葉喊道，「不然就是你, 就是你！」
「你……！」酒吞氣得要命, 卻只能忍著。他深深呼吸三次, 忍耐地解釋：「現在不讓你離開，是因為你妖力暫時還很弱小……」
「你天天都說這句話！」紅葉打斷他，嬌聲怒斥，「就算是這樣，那我讓小鬼去替我尋找晴明，你為什麽要殺掉它們！」
「所以都說了不是我做的了！」
「不是你還有誰！」
……
茨木罕有地體會到了被人吵得腦袋疼的感受（以往都是他吵酒吞或者明月），並深深懷念起紅葉還沒蘇醒時候的船岡山來——那時多麽清凈！酒吞童子也只有他一個人（×）！
他看那兩個人一時半會兒吵不完，幹脆席地而坐，無聊地撐著臉，打算等他們吵完，心裏還後悔著，早知如此就不那麽早出門了，還能多和明月待一會兒。
「……總之，如果你說不是你，那就把真兇找出來！或者把晴明帶到我面前！」紅葉氣沖沖地說完，又遷怒地瞪了一眼不遠處的茨木，而後隱入楓樹中不見了蹤影。
背著大酒葫蘆的妖怪握緊雙手，眼中憤怒的火苗散開後，閃現過一絲深深的自嘲。他站在原地沈默片刻，這才轉頭看向別他喊來的茨木，卻見那家夥直直看著他，滿臉若有所思。酒吞抽了抽嘴角，暴躁道：「茨木童子你這是什麽表情！看笑話看夠了嗎！」
「不，我絕對沒有看酒吞童子你的笑話的意思！」茨木立即從地上一躍而起，認真地解釋，「我剛剛只是想，紅葉那女人化鬼後就有了更長的生命，但我要怎麽才能讓明月長久地活下去？畢竟，」他露出驕傲的笑容，「以她的性格，是肯定不會想要變成妖鬼去求長生的。」
他那黏糊糊的笑容看得酒吞眉心亂跳，咬牙道：「茨木童子你這家夥……是來挑釁的嗎？」
「不，完全沒這個意思！」茨木不解了一秒，立即雙眼放光，「哈哈哈，這殺氣和戰意！酒吞童子，果然，你終於肯認真和我一戰了嗎！來吧！」
他自顧自地興奮起來，身上妖力亂飈，滿臉期待地擺出迎戰的姿態。酒吞嘴角抽搐幾下，認命地嘆了口氣，覺得自己實在不該跟這個二傻子計較。「不，本大爺今天找你是有別的事。」他幹脆地拒絕了茨木，無視對方那頗有些失落的神情，走過去說，「茨木童子，你幫個忙，就當本大爺欠你一次。」
「當然！吾友的請求，無論什麽我都會答應！」茨木目光炯炯，興致勃勃地腦補，「莫非你終於打算和人類開戰了嗎，酒吞童子？哈哈哈，那麽我的力量盡管拿去為你所用，我可是從人類那裏學到了不少東西……」他說到這裏突然卡殼，表情糾結起來，猶猶豫豫地說，「不，等等……吾友，你能不能再多等幾年？現在就和人類開戰的話，明月一定會生氣的……不，我絕對不是害怕她生氣！只不過她生氣的話會很麻煩……」
茨木居然就那麽認真地展開了聯想。
他這種蠢樣子不是第一次出現，但每一次看到酒吞都忍不住地火大，很想往這家夥臉上揍一拳。他不知道，後世對茨木的言行有一個專門的詞語，名曰「虐狗」。
「……哼，茨木童子，你大可不必多慮。」酒吞皮笑肉不笑地說，「本大爺還是那句話，你那些雄心壯志本大爺現在暫時顧不上。」
「剛剛的事情你也看到了……」酒吞頓了頓，神情多了一絲煩躁，「所以說，是和紅葉有關的事。」
茨木看了眼那邊的楓樹，滿臉嫌棄，回頭一看酒吞瞪他，他就揚起眉毛，勉強道：「知道了。既然是吾友的請求，我就不會拒絕。」
酒吞略略點頭：「事情是這樣的……」
紅葉是因為對晴明的執念而化鬼的，醒來後自然心心念念都是晴明。但她現在無法離開本體楓樹太遠，還要被迫天天面臨討厭的「酒鬼」，就很不高興。前段時間她收服了幾只附近的孤魂野鬼，讓它們代替她去平安京裏打聽晴明的消息。那些鬼生前都是京裏貴族的下人，於是順利地進入了平安京。結果紅葉等啊等，還沒等到消息回來，就發現自己跟小鬼的聯系斷了——它們莫名消亡了。紅葉不甘心，就又收了幾只鬼，結果最後還是石沈大海再無消息。她就疑心上了酒吞童子，非說是他搞鬼，阻攔她和她心愛的晴明相會。她這麽想也是有理由的，因為酒吞在盛怒的時候，的確說過絕不會讓紅葉跟「那個可惡的男人」相見。
茨木就冷笑：「呵，『心愛的晴明』？恐怕那個男人早就忘記『紅葉』這個名字了！要說的話，『心愛的』這種形容也只能是我用來說我的明月，哼哼哼哈哈哈哈……」
茨木想著，得意極了，就差沒叉腰大笑三天三夜。酒吞先是被他肉麻得一哆嗦，又是被他那副得意洋洋的樣子氣得一口血悶心口，偏偏他現在有求於茨木，不好亂發脾氣，就只有口頭鄙視：「哼，也不知道當初是哪個妖怪，猶猶豫豫畏縮不前，不敢承認自己的心意。」
「那現在不一樣。」茨木不以為恥、反以為豪，抱臂昂頭，理所當然道，「現在我和明月是……是兩情相悅！」
「呵，連『兩情相悅』這種文縐縐的說法都學會了？當初對人類不屑一顧的妖怪去哪兒了？茨木童子，你的確能屈能伸。」
茨木羞澀地低下了頭：「明月教我的。」
酒吞：「……」
他可能見到的是個假茨木。
「咳……」酒吞扶了扶額頭，深感自己和茨木糾結這個就是個錯誤，「總之，本大爺和那邊沒有羈絆，被討厭的結界阻擋在外面。茨木童子，就拜托你幫忙在平安京裏調查一下紅葉的那些孤魂野鬼都去哪兒了。就算是被其他鬼怪吃掉了，本大爺也算能證明自己的清白。」他最後一句說得憤憤的。酒吞到底是很在意紅葉眼中自己的形象。
「就為這種小事？沒問題，我知道了。」茨木滿不在乎地答應下來。
「謝了……本大爺欠你一次。」酒吞自嘲地笑了笑，拍拍茨木的肩表示感激。
看到酒吞臉上的疲憊和無奈，再回想記憶中這個紅發大妖的張狂和霸氣，茨木一時也笑不出來了。他不動聲色地瞥了一眼紅楓樹，厭惡地皺起眉，轉而開始思考該說點什麽來安慰酒吞童子。他從前體會不了酒吞童子的心情，因為他從沒深愛過誰，只會對酒吞為情所困感到不解、著急，直到現在茨木才隱約有所感悟，於是那份困惑變為了同情。
酒吞看出了茨木眼裏的同情，這讓他很不舒服。擁有強大力量的人總是傲慢而自負的，最不需要的就是別人的同情。「別用那種眼神看本大爺，茨木童子。本大爺從不後悔自己的選擇，更不需要被人憐憫——尤其是你。」他哼道，「比起這個，倒是你，和你的那個陰陽師打算怎麽辦？提醒你一句，人類的壽命可是很短暫的。」
茨木的註意力如酒吞所願地轉移了。「哈哈哈，我當然已經想好了。」他擡起右手，看看手腕上用紅線結出的銅錢手串，又去看掌心——當年他和明月的契約印記就是落在了這裏，「等到這個十年契約結束，我就和她訂同生契約。」
「……你想好了？」饒是酒吞也不由動容，「你可是要把一半的壽命分給她。」
「沒關系，我想過了，只要我把想做的事情在這一半的時間裏做完就好。」茨木很為自己的機智得意，「況且……」他一瞬間真的有些不好意思，卻還是堅持說，「只有跟她在一起，時間才有意義。如果沒有她，一百年還是一千年，都沒有區別。」
那一瞬間的神情溫柔而深沈，幾乎不像是茨木童子了。酒吞默然許久，淡淡道：「隨便你吧。」
他想，如果可以的話，他也是願意那樣對紅葉的，可惜……呵，那個女人只會視而不見，甚至棄若敝履。
「祝你得償所願，茨木童子。」最後，酒吞只是這麽說。
******
黃昏夕霞如火燒。
艮位——東北，向來被認為是鬼門所在之地。大陰陽師安倍晴明的宅邸就位於大內東北方，據傳正是為了替天皇鎮壓惡靈。然而如果將目光放得更遠，就會註意到，上賀茂神社也是位於平安京的東北郊，默默鎮守在賀茂川的上遊。
註意到這一點的人並不多，但屋裏的這兩人一定是例外。這是一處上京最東邊的宅子，屬於藤原實賴私人所有。
「有意思、有意思，真是厲害。」男人笑容滿面，真誠地驚訝和讚嘆著，又去揶揄談話的對象，「可惜啊可惜，現在越來越多的人只知晴明而不知賀茂，更不知道大名鼎鼎的賀茂別雷神社才是名副其實的『鎮國神社』。」
賀茂別雷神社的神主站在窗前，頭也沒回，只翻了個白眼，覺得這個男人真無聊。「道滿——大人，」她輕飄飄地回道，「如果你非要把自己當成街邊三歲頑童，津津樂道於這種毫無用處的挑撥離間，你就可以閉嘴了。」
時人崇尚風雅，幾乎沒人會用如此刻薄的口吻說話。道滿碰了個硬釘子，訕訕地撓撓頭，而後他突然發現自己頭發竟然十分幹凈柔順，這才想起來，因為接受了藤原實賴的委托，偶爾要去殿上露個面，他那蓬亂的頭發和胡子都被打理得清清爽爽，一時讓人不太習慣。
但他對這位小姐的興趣十分濃厚，不願意讓這次會面的時間白白流逝。
「今年年初開始，平安京裏都在傳說，出現了專門捕獵妖魔鬼怪的人或者妖怪。」道滿興趣盎然地說，「所有夜間遊走的鬼怪都被看不見臉的男人或者女人帶走，再也不見蹤影。明月小姐，這是你做的吧？」
「道滿大人，既然你都知道了，還有什麽可問的？」
道滿哈哈大笑，甚至笑到喘不過氣。「抱歉抱歉。」他擺著手說，「啊呀，真有意思，我可從沒想過，和晴明一樣心存善良和正義感的明月小姐，卻會做出比我這個『邪惡的陰陽師』還要邪惡一百倍的事情啊，哈哈哈哈……」
「……」
「妖怪和夜晚都屬陰，平安京更是鬼怪興盛之地。明月小姐將它們統統牽引到賀茂神社之下，果然是實踐了對藤原實賴的說法——『使天下陰氣盡歸陰川』哪！」道滿玩味道，「想必，禦座上的天皇也好，權傾朝野的實賴也好，都以為明月小姐真是盡心盡責吧？平安京裏的貴族們，也很高興不必再受妖怪威脅，尤其是那些拋棄情人、欺壓弱小、做遍虧心事的家夥，哈哈哈……」
神主只望著天空中雲霞變幻，臉上無波無瀾，深黑的眼裏倒映了天光雲影，卻未曾昭示一絲她真實的心情。而後她回過頭，露出一絲淡淡的微笑。「這樣有什麽不好嗎？」她漠然地說，「使天下陰氣盡歸陰川，令妖族氣運盡歸人族，此後人族獨昌，社會穩固，天下太平，豈不就是人人歌頌、人人向往的桃源？」
屋裏角落有什麽東西動了動，但說話的兩人似是都沒有註意。
「哈哈哈，好好好。不錯，此等損妖利人的千秋功業，果然十分有意思。」道滿笑著點頭，卻又話鋒一轉，「但是啊，明月小姐，我道滿很好奇。實賴他們不懂，我可看得很清楚，按你現在的做法，再加上地底陰川本身的吸引力，不出一年，全國的陰氣就都會匯聚到神社那裏吧？實賴和我說的期限離現在還有三年多，明月小姐這麽心急是想做什麽？」
道滿滿面笑容，明月目光淡淡。她身後雲霞越發燦爛，紅得染血一般。
「沒什麽特別的原因。」她笑了笑，「只不過天皇病重，眼看就是權力更叠，無論實賴還是天皇，都怕夜長夢多，恨不得快點將事情做好。如果能盡早完成，賀茂一族的地位就會更上一層樓。嗯，這還真是十分有吸引力的條件。」
她最後一句話讓道滿笑得眼淚都要出來了。「哈哈哈……他們居然以為賀茂保憲是會在乎這些的男人？不，該說，他們居然以為明月小姐會在乎這些？」道滿嘲弄不已，「說說實話怎麽樣，明月小姐究竟是為什麽會答應這樣的要求？」
「哎呀，也沒什麽。」明月用一種懶洋洋的調子回答，「只不過我們賀茂一族都十分尊重客戶的需求，講究人性化服務的。客人有要求，我們有能力，為什麽不做呢？其他人想做還做不到呢。道滿大人，你不就因為自己沒辦法親身參與這件有趣的事情，才感到很失望麽？」
「哈哈哈哈哈……」道滿大笑，「是是，的確是這樣。唉，活了這麽久，可我怎麽沒有明月小姐這樣的運氣？真讓人感嘆命運不公。再厲害的陰陽師，頂多人生百年，時間到了照樣得死。倘若能有這麽一件千年不遇的趣事，倒也值了。」
「就是這麽回事。」
道滿笑著，眼裏閃現出一絲詭譎的光。「那麽，」他慢吞吞地問，「角落裏的那個東西，明月小姐打算如何處理？」
屋裏安靜了一瞬。
突然，角落裏飛躥出一團灰藍色的影子，拼命朝門外跑去！
明月看了一眼。「哦，是小九啊。」她淡淡地說。她身體沒動，只招了招手，便見奪路狂逃的小貓身形一僵，不由自主就走到了她的面前。
「果然是明月小姐的式神哪。」道滿笑說。
「嗯。說了讓它不要跟上來，但平時被寵壞了，還是悄悄跟過來了。」明月嘆了口氣，「它大概以為我是出來玩的吧。」
「啊呀，是明月小姐心愛的式神？那可不好辦。」道滿更是笑得開懷，「但是，萬一讓它泄密給明月小姐身邊的茨木童子，事情就更不好辦了。」
明月垂下眼睛，看見小九明黃的寶石眼裏滿是憤怒、恐懼和迷茫。
她再度嘆了口氣。
「殺了吧。」明月淡淡道。
第74章 第三十二章 發現
平安京裏出現了專門捕獵妖怪的妖怪——這個傳聞很快就蔓延開了。原本安靜的、只偶爾會有貴族車架的平安京夜晚, 忽然之間就多了幾分人氣。不過北野天滿宮附近的街道依舊安靜；人們還記得前幾年的落雷事件, 不敢去驚動天神道真。
朦朧的月光灑在天滿宮的屋頂上；四下一片安靜, 只有主殿最深處亮著一點燭火。道真歪坐在塌上, 素日一絲不茍的頭冠歪了，衣袍也皺著，加上他臉上疲憊的神情, 讓這位天神看上去竟有幾分凡人的狼狽和虛弱。以津真天跪坐在他面前，滿臉擔憂地望著他，想了想，把茶杯往道真那邊推一點, 輕聲說：「道真大人, 您要不要喝點水？」
道真點點頭，拿過茶杯啜了一口，安撫地對少女笑了笑。「謝謝。真是讓你擔心了, 晴雪。」他竭力想打起精神, 卻仍舊掩飾不住那股疲憊。
「道真大人，您究竟是怎麽了？」以津真天憂心不已，「今年以來，您就越來越虛弱的樣子……」她欲言又止。神祇是不會虛弱的——除了他們將要隕落的時候。可道真是新生不久的神祇，怎麽可能隕落？
道真神情凝重。今年以來, 天地間的陰氣忽然大量消失, 原本只是陰陽略有失衡, 現在卻陽氣愈盛、陰氣愈弱。神靈感應天地, 而天地這種失衡也會影響神靈的狀態, 道真因而感覺越發不適。
「那一位……究竟想做什麽？」天神沈著臉自言自語。周邊大量妖怪、鬼魂紛紛消失，這件事他當然能猜到是誰做的。但他事先和那位有約定，不會擅自插手她的計劃，故而道真面對天地氣息變化，也選擇按捺不動。可現在，他心中不安的預感愈發強烈，也讓他愈發懷疑起來。
「莫非被騙了？」他喃喃自問。仔細想想，道真作為神靈，世界有何變化他必定第一時間感知到。賀茂那麽大的動作，想瞞過道真是不可能的，反而如果像現在一樣將他穩住……道真心中驚疑不定。他現在迫切地需要一點更多的證據來證明他的猜測。「晴雪，」他去看以津真天，「那只貓又醒了嗎？」
晴雪搖搖頭。前幾天她出去玩，無意看到路邊有人在埋什麽東西，她好奇去看，卻發現那竟然是一只貓屍，而且還是熟悉的貓。晴雪立即趕走那個人，把貓又帶回天滿宮。她找到貓又的時候，貓又確實斷氣了，但當她回到道真身邊時，貓又卻奇跡般地有了動靜。道真看過後，說是修煉有成的貓又會有好幾條命。
——「看來是死的時候潛力爆發，突然修煉出一條命的。真是幸運。」
道真是這麽說的。
但貓又傷得太重，盡管經過道真治療，還是昏迷不醒，道真就讓晴雪暫時照顧貓又。
晴雪不太明白，為什麽道真不將貓又還給它的主人，但道真的話她是一定會聽的，於是什麽都沒多問。
忽然，她神色一動，往窗外看去。道真也察覺了，眉頭稍緩。「百鬼夜行？真是有些日子不見了。」他有些驚訝，也有些欣慰，「哦，看來事情還不算太糟……」
話未說話，他忽而感覺到什麽，陡然拍案而起，雙目含怒：「大膽！」
道真衣袖一揮，大步流星往外走去，幾步的功夫就從主殿消失，去到天滿宮門外。以津真天化為鳥型，拍翅跟上。
陰氣彌漫，黑風沈沈，形形色色的鬼怪聚在一起，散發出濃郁的鬼氣。然而，這些以往形容可怖的妖怪現在全瑟瑟發抖，卻不能發出一言。青面獠牙的鬼也好，蒼白帶血的女鬼也好，模樣古怪的物怪也好……齊齊流露出無比恐懼的神色，只望著不遠處一個中年男人。男人身穿青衣，面容宛如籠在雲霧之中，模糊不清。他只有一個人，手裏提了一盞青燈，站在百鬼面前卻能有不同尋常的威懾力。
他沈默著，將手裏的燈擡了擡；琉璃燈盞裏青焰搖曳，忽而化為一個年輕的美人。她青衣白發，神色冷淡，橫坐於漂浮的青燈上，對著面前的百鬼伸出右手。
道真一踏出門就見到這麽一幕，當即怒上心頭，大喝一聲「住手！」天神含怒，口出神力，一片金光霎時便往那對青衣男女掃過去。但男人反應極快，當即側身擋住道真的攻擊，而青燈美人更是波瀾不驚，只冷冷淡淡地繼續做自己的事。
道真的金光被男人阻擋了一瞬。男人悶哼一聲，口中溢血，但金光也盡數散去。與此同時，青燈美人輕聲一句「吸魂燈」，但見無數青色光點亮起，帶出一股莫名的力量，扯著一群黑氣縱橫的妖鬼往她手上飛去。
「豎子爾敢！！」道真氣得須發倒豎。
可無濟於事。方才濃郁的陰氣、無數鬼怪，還有強大到不可思議的青燈美人，現下都已然消失。唯有那個受傷的男人，手裏提一盞青燈，還不慌不忙地對道真簡單行了個禮。「天神大人。」他恭謹地說，「打擾了，抱歉。」
他在鞠躬的那一瞬間，彎下的身體突然向後一滑！道真情知不好，但想攔已經來不及，只能眼看著那個男人帶著青燈消失在夜晚的空氣裏。
天上月光忽而明亮起來，活潑地照亮這片暗夜。可道真擡頭看著那過分亮眼的天空，卻只能感到一種沈重的憤怒和擔憂：陰氣又少了一分。
他長長地嘆息一聲，方才的橫眉怒目演變為疲憊和蒼老，甚至他還隱約踉蹌了一下——剛才的含怒出手又讓天神的力量紊亂了一些。以津真天趕緊扶住道真。
牛車車輪碾過地面的聲音由遠及近。道真擡起頭，望著那輛無人駕馭的牛車自道路盡頭駛來。
「啊，道真大人？發生什麽事了？」率先跳下來的是博雅。他見到道真一副疲累不已的模樣，感到十分驚訝。在他身後，白衣烏帽的大陰陽師也不緊不慢地下了車。
「晴明，你終於來了。」道真對陰陽師點點頭，「博雅也來了啊。」他苦笑道：「晴明，深夜叫你前來，本來是想拜托你一些事情，唉，卻被看到老夫這幅樣子，還真是丟臉。」
晴明搖搖頭，「道真大人，這究竟是怎麽回事？」
說到這個，道真眼裏又不禁閃過怒色。「賀茂家的事情，想必晴明你也清楚。」他一生氣，說話便直白很多，「老夫原本以為她是真的想要反抗賀茂的計劃！現在看來，是老夫想錯了！」
晴明微微皺眉。
「居然這麽野蠻地掠奪妖鬼的力量和陰氣，恐怕不消多時，本國的陰陽平衡就會被完全打破。所謂牽一發而動全身，哪怕幾百年裏他們能夠實現野心，千年過後，整個世界都會因為他們的貪婪而危在旦夕！」道真作為神靈，對世界的安危十分重視，說話時不免疾言厲色。
「道真大人，還請冷靜一些。」晴明並未因為道真的憤怒而影響自身的理智，「我想她不是這樣的人。這其中或許還有別的緣由。」
「不，我已經能夠肯定了！」道真冷笑，「那只大難不死、僥幸逃出生天的貓又就是證據！」
「等等，晴明，道真大人，你們究竟在說誰？『她』？貓又？」博雅完全搞不清楚狀況。
「還能有誰？」道真冷哼，「當然是到處派遣式神『收妖降魔』，拿回去煉化成陰氣的賀茂明月小姐，上賀茂神社的神主大人！」
「……明月小姐？不可能吧？雖然我不太理解陰、陽什麽的，但明月小姐不會是壞人。」博雅憑直覺反駁，「而且，明月小姐為什麽要做這樣的事？」
「這是始於賀茂忠行的計劃。」道真發怒夠了，略略平覆了神色，「賀茂家想掌控陰川，這樣一來，妖族就會失去力量來源，慢慢消亡，從而好讓妖族的氣運轉移到人族頭上，實現人道永昌。老夫猜測，這個計劃應該也得到了天皇和藤原北家的支持，哼……藤原家還是那麽貪婪！」
當啷。有什麽金屬質地的東西碰撞出了響聲，連博雅也聽得一清二楚。他警覺地看過去，卻沒發現旁邊的道真和晴明都毫無訝色——他們都已經察覺到了那邊的動靜。畢竟，那位實在不擅長隱匿氣息。
「哼。」
伴隨一聲冷哼，妖力凝結的黑氣突然從一邊飛出，帶著淩厲的殺意直取道真面門！無數黑氣氣勢洶洶，還波及了旁邊的晴明和博雅。大陰陽師面沈如水，豎起食指默念一句口訣，身前便亮起結界，將突如其來的攻擊抵擋下來。
「呵，還算不錯——雖然我也只是隨便出手警告一下。」低沈渾厚的男聲中滿是傲慢，還有顯而易見的憤怒。從黑暗裏走出的妖怪高大挺拔，白發裏乍然伸出深紅的鬼角，臉上暗紅的紋路如同燃燒的火焰，和他眼中的怒火一同搖曳。武將的鎧甲在他身上撞擊出輕響，兩肩的護甲鑄為兇惡的鬼面形狀，好像下一面就能撲出來將敵人吞噬。
「我對你們說的內容很感興趣，前提是不準把她扯進來。」茨木的笑容裏滿是真實的殺意，「我不管你們要對付誰，但如果這是針對她的陰謀，我不介意在這裏將你們通通殺死！」
盡管在明月面前總是犯傻犯二，常常也表現得很溫順，但茨木實質上仍是那個殺人無數、心性冷酷的大妖怪。他對明月之外的人類仍舊毫無感情，必要時候就會立即翻臉。
「打嘴仗毫無益處。」天神冷冷道，「事到如今，你居然真的什麽也沒發現嗎？哼，妖族領袖不過如此！」
「哦，心虛了嗎？」茨木瞇了瞇眼睛，暗金色的眼珠被翻滾的黑氣包圍，「好，那就讓你見識一下我真正的力量，然後你再去黃泉謝罪吧！」
眼看局勢千鈞一發，以津真天少女忽然回過頭。
「咪嗚……」
虛弱的貓叫。
「啊，道真大人，貓又醒了。」晴雪說。
灰藍色的小貓一瘸一拐地走出來，靠在門邊，一雙黃色的寶石眼望著茨木的方向，無力地輕聲叫喚。
博雅一楞：「這不是明月小姐的貓嗎？」他正轉頭想和茨木童子確認一下，卻見到剛才戰意盎然的白發大妖怪僵在原地，臉上的殺意和傲慢如同冬天的湖面，在突如其來的寒風裏寸寸結冰。
******
打粉。擦拭。上油。
明月轉動手腕，對準燈光看了看手裏的刀；經過擦拭而愈加雪亮的刀身折射出一線刺眼的寒光。她瞇了瞇眼睛，然後聽見遠處傳來一陣微弱的振翅聲。她慢慢將三日月送回刀鞘，而後側過頭。面向庭院的拉門沒有關，庭院裏的植物和更遠處的建築都融化在黑夜裏，只留下模糊的輪廓。
青鳥自遠處急速飛來，破開靜止的氣流，最後落在走廊上，化為半跪下的男人，手邊還多了一盞青燈。
「你受傷了？」明月訝然地眨眨眼，順手從旁邊的抽屜裏摸出一粒藥丸，「給。」
「是。今晚的百鬼夜行在天滿宮附近，一不小心就被道真大人發現了……還是我太弱了。」青雀一邊懊惱，一邊拿過丹藥服下。
「哦，難怪。沒辦法，道真大人畢竟是天神。」明月不甚在意，還摸著下巴顧自思索：「話說我還挺奇怪的，青雀你是怎麽在變回青鳥的同時還能把青行燈帶上的？餵我說，你不會是哆啦A夢吧？有異次元口袋和時光機的那種？」
「明月大人……」面對她嘻嘻哈哈的模樣，青雀遲疑片刻，才說，「我離開的時候，我想……應該是被茨木童子大人看見了。」
他看見女子的笑容一滯。
「哦……」明月慢慢應了一聲，垂下眼，笑了笑，「也不奇怪，他說過他今晚有事要出去。」
「明月大人！您不著急嗎？」青雀提高聲音，責備道，「萬一被誤會了怎麽辦？」
「沒什麽好誤會的啊，因為事實就是那個樣子嘛。」明月重又掛上輕松的笑容，還伸了個懶腰，「哎呀別擔心，反正這一天遲早會到來的。現在另一只靴子終於落地，還免得我提心吊膽。」
「其實您不必……！津倉大人並不希望……」
青雀還想爭辯什麽，明月卻揮揮手制止了他。「我有我的理由。」她簡單地說一句，聲音平靜而有力，「好了青雀，趕緊帶上青行燈回神社吧，再晚的話，恐怕就要被攔下來了。」
青雀無奈地嘆了口氣。明月繼承了津倉的一切，自然也包括他的契約，而作為式神的青雀是無法違背明月的命令的。他再次行了個禮，化為青鳥重新飛入黑暗之中。
明月一個人坐在房間裏。她想了想，起身走到梳妝台前，把銅鏡撥正。梳妝台上除了一面銅鏡以外，什麽都沒有，就算拉開抽屜也只有幾根簡單的發釵。她本來已經換了素色浴衣，頭發也散著，現在卻拿起發簪再度將頭發挽起。
她只會一種挽頭發的方法，簡單，也很快。銅鏡裏映出的人影不是特別清晰，但也夠用了——尤其可以看到身後的東西。
明月回過頭，揚起一個笑容：「喲茨木醬，你回來啦。」
第75章 第三十三章 決裂
茨木站在門邊, 眉頭緊鎖。他頭發散亂, 像是在急速奔跑中被風吹亂, 卻沒註意理。他扶著門框，喘了一口氣，急切地開口叫她：「明月……！」他張口欲問, 卻又像是不知從何說起，於是又重重喘息了一口氣，大步朝她走過來。
明月站起身，眼神很穩, 說話的聲音也很穩：「怎麽了？」
她在微笑，但那笑裏卻有一種隱約的距離感；茨木本來是想奔到她面前的, 卻直覺地停下了步伐。他盯著明月的臉, 心裏那種不好的預感浮了上來，但立刻又被他野蠻地給壓下去。「明月，不是你吧？」他徑直問。
「什麽？」她略略偏了一下頭。
「不是你對不對？」茨木說得更肯定, 「我就知道，小九那家夥的事也好, 百鬼夜行那件事也好，都跟你沒關系, 對吧？」他甚至還笑了, 笑裏有篤定，還有微妙的自豪。
明月看著他。她根本什麽都沒說, 茨木卻像得到了什麽訊號, 令他吐出一口氣, 表情徹底放松下來。「哼，不知道是哪個混蛋做的事，還膽敢將你扯進去。放心，不論是誰，我都會負責收拾那家夥。」他炫耀般地說了一句，真正走到明月跟前，還想去抓她的手。
恰是這個時候，明月輕輕笑了一聲。「哦，你說那些啊。」她微微垂下眼，漫不經心地拂開茨木的手，「都是我做的。」
茨木的手陡然僵在了半空。他臉上的肌肉猛地跳了幾跳，扭曲了方才那個寬慰的笑容，一時變作一個古怪的表情。室內的氣氛凝固著，包括時間和風。走廊外面有草木搖動的聲響，但那和此間的寂靜無關。
最後，明月擡起臉，目光蜻蜓點水般在茨木臉上停留一瞬，而後投向他身後的長夜。她向後略退了一步，唇邊的笑意分毫未動。
「你說……什麽？」茨木的聲音明顯壓抑著某種激烈的情緒，只差一點就要爆發出來。
明月就偏頭看回他。風忽然從外面吹進來，驚得燈罩裏的燭火猛跳幾下，帶得屋裏的光影也扭曲一瞬。那光映在茨木身上，照出他此刻那種難以形容的表情——震驚和茫然，然後憤怒從茫然之下浮現，慢慢洶湧成恐怖的海嘯。但他依舊存有一絲理智——或者不是理智，而是別的什麽——來制約著他的行動，讓他沒有馬上將那股怒火釋放出來。
「你……」茨木的胸膛重重起伏了一下，金色的眼珠已然被升騰的黑氣圍繞，顯示出妖類的猙獰，「再說一遍？」
燈光不只映在他身上，同樣也勾勒出她的容顏。年輕的陰陽師眼睫輕輕動了動，玉色的面容轉而浮現出從所未有的冷淡神情。「果然，貓又就是麻煩，當初不應該收下它的。」她面無表情，「小九居然沒死麽？看來你已經見過它了。」
「明月你……！」茨木眼中倏然滑過一抹不可置信。他所見的陰陽師一直都是爽朗明快的，何曾有過這種冷漠？「你……別管小九了！」他粗暴地吼出來，「我只想知道，道真說的話是不是真的！上賀茂神社下的陰川，還有妖族的氣運……打算消滅妖族的人究竟是不是賀茂，是不是——你！」
明月便嘆了口氣；那是一種無所謂的、帶著些許困擾卻也並不真正困擾的嘆氣。「你這不是已經什麽都知道了嗎？那還有什麽問我的必要。」她淡淡地說，「不錯，一直以來我都在籌謀這件事。」
茨木一動不動地盯著她，嘴角抽動著，看上去就像被人當面重重揍了一拳，一時間竟連一個字都說不出來。「為什麽？」他聲音沈沈地往下墜，眼裏黑氣濃郁，仿佛風暴降臨的海面，「明月，你的原因是什麽？」
卻就在這樣緊張的時刻，年輕的陰陽師看見了他背後的庭院，還有兩點石燈的光輝漂浮在夜色中，很近，卻又很遠。她忽然想：秋天馬上就要到來了。
明月勾了勾唇角，形成一個近似微笑的弧度。「我……是為這件事情而生的。」她停頓了很短暫的一個剎那，眼神有些奇異，「這是我必須完成的事情。茨木，你不懂。」
他不懂？他不懂！他當然不懂——直到現在！
「呵，這就是你的回答？」茨木表情徹底猙獰起來。他冷笑一聲，伸手用力抓住陰陽師的肩，力道之大幾乎要沖破體內驟然灼燙的契約，但那種被制約的痛苦現在根本不值一提。茨木只是直勾勾地盯著明月的臉，金色的眼珠就像要滴出血來。
「明月，賀茂明月！」茨木咬牙切齒、一字一句地念她的名字，「所以我們……你對我的回應——也是假的嗎？！」
明月的嘴角翕動一下，但她沒有回答，而是淡淡地移開了視線。她什麽都沒說，但茨木驟然就露出痛苦的表情。他是個生性固執而且自我的人，認定什麽就是什麽，譬如剛才他堅信這事和明月無關，那麽她的沈默便是對他的認同；而此刻他認定她在騙他，那麽她的沈默當然就是承認。
他那百千年積累下來的、身為大妖怪的自負和驕傲在無聲咆哮，勒令他立即將那份流露出的心痛收回去——甚至勒令他不準感到痛苦。「呵呵呵呵、哈哈哈哈……」茨木扭曲著嘴角，最後放生大笑。他依舊緊緊捉住明月的肩膀，死死的不曾松開；契約的力量作用在他手掌下，阻止他傷害她。他曾經有多慶幸這份契約，現在就有多憎恨輕率而輕信的自己。
人類！
明月看他笑得渾身顫抖。她胸膛起伏，有一瞬間想要深呼吸，但她忍住了。她伸手握住茨木的手腕，緩慢卻有力地將他的手拉下去。那是來自陰陽師的命令，茨木只能任她動作。「茨木，你是我的式神，但是太過桀驁不馴。」她面無表情地說，「我本來以為，感情能讓你馴化，看來是我誤會了。」
她的用詞刺得茨木又是心頭重重一痛。他漸漸止了笑聲，也漸漸將所有外露的感情——憤恨和痛苦，茫然和悲哀——全都收了回去，只留下一張同樣面無表情的臉，和野獸一般冰冷、毫無感情波動的金色眼睛。
「很好。」茨木冷冷道。
他們的契約仍舊存在，不許作為式神的茨木傷害明月。但忽然，他擡起右手，重重往前揮了出去！
砰！
好像連空氣都被震碎了。她聽見身後的木門框發出哀鳴，還有裂紋蔓延開的聲音響起。些許塵土從頂上顫抖著落下，跌落在他們腳下的地板上。明月一動未動，安靜地看著茨木，白玉般的臉頰上卻慢慢現出一絲血痕。
當啷。
她往下瞥了一眼，只見那根淺紅色的玉簪滾落在地，碎成幾截。沒有了固定物，長長的頭發就散落下來。她盯著斷掉的玉簪，一直盯著，直到它們停止滾動。
「這種礙眼的東西，沒必要再繼續留著了。」茨木露出一抹快意的笑。仗著高大的身材，他能夠俯視明月，於是明月就擡起頭，看見他垂落的白發，還有他臉上的花紋，在燈光中呈現為暗紅色。那些花紋往上蔓延，和他頭上的鬼角連在一起。最初她遇到他的時候，他只有左邊額頭長了長長的角，這幾年右邊又冒出來一個小尖角；那是他力量增長的證明。如果他們的契約繼續下去，或許這個小尖角會繼續成長，那樣的話他看上去一定會像一只人形的麋鹿那樣奇怪。
「咳……」明月輕輕喀出一口血，「原來你的力量已經可以主動沖破契約了嗎？」
茨木面上那種快意的笑容又擴大幾分。他張嘴想說話，但下一秒就抑制不住地吐出一大口暗紅的血；微溫的妖血還殘留著點點黑色的妖力，順著他的下巴滴落到地板上，還有一些噴在了明月的頭發和臉上。但就算如此他也在笑，呼吸急促地笑著，眼裏燃燒著前所未有的瘋狂。
「強行解除契約會帶來巨大的反噬。」明月的聲音還是那樣無波無瀾。她擡手想去擦茨木臉上的血，卻被他一把抓住手腕；其用力幾乎要將她的手生生折斷。
「你以為……」茨木的聲音在鮮血中發啞，兇狠異常，「現在還有契約庇護你嗎？」
明月眉頭都沒皺一下。「哦，那你以為，被反噬之後你還有力氣殺了我嗎？」她說著，換了一只手，慢慢用袖子給他擦去了鮮血。她擡著臉，額頭和臉頰上的血跡也暴露無遺。一剎那茨木眼神恍惚一下，內心滋生出一絲極淡的迷惘，卻又立即被他狂怒的驕傲給重重踩下。
但她說得對，剛才沖破契約之後，他的確暫時失去了力量。所以他只能看著她，看她一點點給他擦去了血跡，看她臉上點點屬於他的、還有她自己的血液慢慢幹涸，最後凝固成幾點狼狽的痕跡。茨木不願意承認，也許在這安靜的些許時間裏，他之所以沒有任何動作，不過是因為……他依舊有所留戀。
「呵呵呵……那麽，你要殺了我嗎？」茨木低啞地笑出聲，「就像你殺貓又那樣？」
明月笑了笑。「我殺你幹什麽？莫非你還能阻止我麽？事到如今，誰也幹涉不了我。」她重新擺出那樣漫不經心的姿態，輕輕甩了甩衣袖，將茨木推開，「好啦，你走吧。」
白發大妖的眼神微微一動，「哦，你竟然要放虎歸山嗎？」
「放虎歸山？不錯不錯，看來這幾年書沒白讀嘛，茨木。」明月拍拍手，「你還能做什麽？」她語帶輕視，反詰道，「難不成你還能帶領妖族攻破上賀茂神社嗎？」
那含笑的臉有種輕慢的美。
茨木被激怒，一下握緊了手。
「你走吧。」明月又說了一遍，眼簾微微垂下，「我想，這是我們最後一次見面了。」
「呵，是嗎？」茨木不禁冷笑一聲，發狠道，「不，下一次才會是我們的最後一面——當我親手捏碎你的喉嚨的時候！」
話音未落，已有一陣黑色的妖氣升騰起來將他包裹其中。轉眼，白發的大妖就消失在屋裏，只余一片燭光，還有庭院裏益發濃厚的夜色。
明月在原地站了良久。然後她輕輕吐出一口氣。她慢慢蹲下身，把地板上那幾塊碎玉一一撿起，攤在手上拼好。最後她單手撐起臉頰，歪頭望著掌心碎裂的玉簪，又看了許久。
「……笨蛋。」
一片淡淡的陰影出現在地面上。明月沒有擡頭，但余光能看見一抹深藍色的衣擺。「三日月啊。」她低聲說，「讓你見笑了。」
「沒有這回事。」
青年跪坐下來，姿態一如他容顏那樣秀雅端麗。他剛出生時便是這幅青年的容貌，只是性格懵懂；這段時間以來，他飛速地吸收著外界的知識，到現在他已然擁有成年人的風度了。有些精靈就是這樣的好天賦。
「要我說的話，您為何不將真相告訴茨木童子呢？」三日月語氣委婉，責備之意也被他說得優雅穩重，「您不能總是一個人承擔所有，卻放任別人誤會。如果好好和別人商量的話，說不定事情還會有轉機。」
「哎呀，被三日月說教了。」明月笑了笑，而後搖頭，「有些事情我必須去做，而且沒人能幫到我。認真說來，我不連累別人就算好了。」
青年嘆了口氣。「您這麽說就讓人傷腦筋了啊，明月大人。」他率性地說，「小九也好，茨木童子也好，您知道自己是為了和他們解除契約，但他們卻只會傷心吧？我想，他們或許寧願被您『連累』。」
「噢，是吧。」明月望著手裏的紅玉發簪，笑嘆著點頭，「我想也是。可惜，我很清楚自己要做什麽。」
「……是是，我知道了。」三日月誇張地長嘆一聲，「誰讓我只是一把刀呢？刀總是必須服從持有者的，對吧？」
「我不知道，因為不是刀嘛。」明月撥弄幾下斷裂的玉簪，「三日月，幫我把膠水拿過來一下。」
「啪嗒」一聲。
明月略有些詫異地擡眼，只見三日月已經滿臉了然地把膠水放在了她面前。她楞了楞，有些自嘲地笑一下，然後把膠水塗抹在斷面上，小心地把它們粘合起來。期間她保持了沈默，三日月也沒有說話。最後她做完了這一切，猶豫片刻，拿著發簪的一端將它舉起來；幾秒鐘過後，另外兩截重新摔了下來。明月連忙伸手捧住，確定它們沒碰壞後才籲了口氣。她有些挫敗，又有些難過，輕聲罵了一句：「那個笨蛋。」
庭院裏的風聲「唰啦」「唰啦」的，一陣陣地響。過了好半天，明月才忽然發現自己居然發起呆來。
「三日月。」
「明月大人？」
「有一件事需要拜托你。是非常重要的事情，而且……抱歉，我想這件事完成起來並不容易。」
「哈哈哈，我可是一把刀啊？刀會害怕的只有一件事，就是被束之高閣。」
「是嗎？那麽，三日月，你自被鍛造出來開始，就擁有了穿越時空的力量。所以我希望你能去往其他世界，同時……幫我保存一些東西。」
青年露出疑惑之色，「現在嗎？」
「不。要等到最後的時刻……等到我在這個世界裏的，最後的時刻。」
悠于 2019-11-28 19:57
第76章 第三十四章 選擇
「今年的櫻花也非常美呀。」純子說。
「是啊。」
雖然是溫和的、微帶笑意的回答, 但也只有這麽一句罷了。純子抿了抿唇, 側頭望著身旁的明月, 眼裏流露出些許擔憂。她輕聲問：「明月小姐……沒事吧？」
「嗯？」明月略微一怔, 笑了出來，「沒事，當然沒事。」
「但是……」純子微微擰眉, 「總覺得明月小姐有心事。」
「哎呀，心事這種東西嘛，大家多多少少都有的，別介意。」明月擺出一張笑臉。她將手邊的的點心推到純子手邊, 說：「吃點心吧。這是阿碧用櫻花瓣做出的水晶糕, 只此一家別無分號，再配上清茶……」她深呼吸一下，一往情深道, 「你會覺得人生瞬間得到了升華。」
縱然心裏仍有擔憂, 純子卻也被逗笑了。她點點頭，拿起一塊點心小口吃著，動作和神態都有著刻意訓練過後的溫柔優雅。十五歲的純子已然是一個溫柔美麗的少女了。
真是光陰似水日月如梭，轉眼就是七年過去啦……明月在心裏翻來覆去地這麽感嘆，甚是滄桑地捧著茶杯喝茶。這時, 純子又問：「明月小姐是和茨木童子閣下吵架了嗎？」
陰陽師動作一頓。
「雖然我看不見, 但是母親說, 她好久沒感覺到那位閣下的氣息了。」純子試探著說, 「是因為這件事情, 明月小姐才心情不好麽？」
明月垂著眼，在小小的茶杯裏看見自己模糊的倒影。「那個啊……」她放下茶杯，轉臉露出一個明朗的笑容，「算不上吵架。正確來說，應該是他被我氣得離家出走了。」
「哎？」純子遲疑道，「那……那要怎麽辦？」
「放心放心，沒事的。」明月若無其事地擺擺手，一派輕松，「我差不多想好該怎麽處理了。」
她都這樣說了，純子便不再多問。「那就好。」這位源家的小姐也跟著抿出一絲微笑，目光轉向庭院中那一棵不高的櫻花樹。她的神色慢慢變得有些迷茫，還有些憂郁。「喜歡一個人……是怎樣的事情呢？」她喃喃道，「我不大明白。」
明月皺眉。「是為平親王的事？」她很快想到了純子在說什麽，「大納言……？」
純子卻只是搖頭，並不多言。明月默然。源高明和藤原北家是姻親，也因為這層關系，他能夠在藤原把持的朝堂上步步高升，官至正三位的大納言——但也僅止於此了。高明難以再繼續高升，也不可能像藤原北家一樣蔭庇後人；任何一個有野心的人都很難忍受這種事。所以源高明一直希望能仿照藤原家崛起的方法，讓女兒嫁給天皇，從而以外戚身份提拔家族。特別是藤原實賴在位的這幾年，高明跟岳家越發疏離，更加升起了另謀出路的念頭。
明月大概能猜到，第四皇子為平親王就是源高明下註的人選。
倒是純子先笑了。她長得像母親，眉目溫婉清麗，眼裏透出生性的溫和純良。「明月小姐，有時候我很羨慕你。」她望向天空，就像自言自語般地說，「我小時候常常看著天空發呆。我看見飛鳥從這邊的屋檐飛到那邊的屋檐，然後很快就不見，而我卻只能待在院子裏。所以我想，如果我能像鳥兒一樣自由地飛翔就好了。」
「我想，如果我能像明月小姐一樣，一個人自由自在地生活就好了。哪怕是露子那樣也很好……明月小姐還記得露子嗎？她到現在還是很喜歡蟲子，一直在院子裏養，讓實之大人很是頭痛。」純子笑笑，「我好像總是在羨慕別的什麽。」
明月摸摸她的長發，就像她還是個小姑娘時候那樣。「純子，如果你不願意走大納言安排的道路的話，」她斟酌道，「也許我能幫你。但那只能是在平安京之外的生活了。」
純子有些驚訝地睜大眼睛；她好像完全楞住了。她呆呆地望著明月，過了許久，才用細若蚊蠅的聲音呢喃道：「我……我不敢的……」這句話一出，她才猛然驚醒過來。意識到自己說了什麽過後，純子漸漸露出一個苦澀的笑。
「原來我是這麽想的啊。」她低下頭，「明月小姐，我從來沒有出過平安京，也不知道除了做一個聽話的貴族千金，我還能做什麽。」她在笑，眼神卻很憂郁，「聽上去真是懦弱……這樣的我，難怪只能一直羨慕露子，羨慕明月小姐你。」
明月歪了下頭，收回手，撐著臉看外面的櫻花。「哦，你是這麽看的啊。」她懶洋洋地說，「說實話，這麽看倒也沒錯，不，應該說很對。」
純子的頭就垂得更低了。
「不過仔細想想，你還是個沒滿15歲的小姑娘呢。」明月哈哈一笑，豪爽地一拍純子的背，「中二的年紀卻能有反省自己的想法，這不是很了不起嗎？」
「……了不起？」
「是啊，人都是在成長的嘛。」年輕的陰陽師伸了個懶腰，「反省自己，然後努力去改變和成長，這樣就很不錯了。天生聖人或許有吧，可我沒見過。」她笑瞇瞇地猛揉了兩下純子的長發，「況且，生活到底是怎麽樣的，人們對待生活的態度又應該怎麽樣，這些誰都沒有規定。你就按照自己的想法好好生活下去吧。犯錯也沒關系，佑姬夫人會照顧你，我……也會讓式神看顧你的。」
純子又呆呆地看了她一會兒，然後突然眼淚就冒出來了。她「嗚哇」一聲，撲到明月懷裏就開始哭，把對未來的迷茫不安、對自我的懷疑全部哭了出來。明月趕緊摟住她，還認真回憶了一下哄孩子改怎麽哄——乖乖不哭？
「我……我知道了嗚嗚嗚……」純子抽抽噎噎地說，「明、明月小姐也……也要好好生活下去……嗚嗚嗚……」
「啊啊，我會的。」明月好笑地輕拍她的脊背，「想哭就哭吧。」
純子把腦袋拱在她懷裏，使勁蹭了蹭，像是在點頭。明月一面安慰她，一面想：哎呀，真的還是個小姑娘呢。
庭院裏春櫻爛漫，草木青嫩，和煦的陽光照耀出一片祥和的春景。明月偏著頭，慢慢在這樣寧靜的景色裏回憶起了很多過去的事情。她經歷過很多離別，也曾很多次地告訴過別人，一定要按照自己真正的意願好好活下去。現在一想，或許她這麽做有些過分吧？因為很多時候都是她先離開，成了別人眼裏沒能好好活下去的那一個。
但是，總算每一次她都是遵從了自己真正的願望。身不由己的事情有很多，但至少在這一點上她是自由的。唔，怎麽聽上去有點阿Q？果然迅哥兒才是真犀利。
「算了。」明月突然說。
純子在她懷裏打了個哭嗝，紅著眼睛擡頭問她怎麽了。
「一點小事罷了。」明月微微一笑，「只是我差點犯了個錯誤。差點，我就要替別人做一個很重要的決定了。但其實，那樣的決定只能讓當事人自己來做吧。」
比如要不要記得什麽，要不要忘記什麽。
「哦……」
******
船岡山裏也有櫻花，而且是百年櫻花老樹，枝幹舒展，層層櫻花輕籠如雲。酒吞童子站在山頂，註視著平安京的方向。他無法直接看見天地間的氣息流轉，卻也越來越明顯地感覺到陰陽的變化——陽氣漸漸濃郁到了讓妖族難以忍受的地步。
下方的櫻花樹枝搖了搖，晃落一片紛飛的花瓣雨。酒吞皺眉看過去，果不其然看到另一只大妖怪在櫻花樹附近走來走去，低頭彎腰像在找什麽東西。森林之中，那家夥的白頭發顯眼得難以忽視。酒吞盯著他看了一會兒，發現茨木找得太認真，根本沒發現他。
「嘖……」酒吞不得不出聲，「餵茨木童子，你這家夥在幹嘛呢？」
聽到他的聲音，底下的茨木立即站直身體，擺出一臉「無事發生」的表情。酒吞跳下去，正落到離他不遠的一塊山石上，依舊居高臨下地看著茨木。「你在找什麽？」他問。
幾乎就是在酒吞最後一個字剛剛說完的時候，茨木就回了句「沒什麽」。酒吞便挑了挑眉，哼笑一聲，拿出個什麽東西丟給他。
「拿去。」
茨木下意識接住。他低頭一看，正是紅線串在一起的整整齊齊五枚銅錢，古早的黃銅上留存著磨損的痕跡。他表情一凝，立即手臂肌肉一動、手掌收緊，好像想要捏碎那個東西；但他的動作終究凝固了。
酒吞見狀，又哼笑一聲，「既然舍不得，當時就別扔。」
茨木握住銅錢，垂下手，沒擡頭。「酒吞童子，這個……為什麽在你那兒？」
「本大爺可不想多管閑事。是紅葉撿回來的。」酒吞刻意用不耐煩的語調說，「好了，別婆婆媽媽了，茨木童子，你之前不是回大江山了嗎，現在又回來做什麽？」
去年那件事過後，茨木整個就像回到了當年的烽煙歲月裏，渾身都是泛著鐵銹氣的殺意。他勸說酒吞和他一同回到大江山，整頓妖族來和人族開戰，但酒吞一來沒心思，二來也覺得這不是好時機。茨木一反往昔的糾纏不清，徑自回去了。可前幾天他重新回到了京都北郊的船岡山。
提到這件事，茨木的表情重新冷凝下去，雙手也悄然握緊。「不光是我，其他地方的妖怪也在往這裏匯聚。」他眼神頗為凝重，「大江山，還有其他地方，陰氣衰退得太厲害，相比而言，唯有平安京附近還適合妖族修行。」
出乎意料，酒吞看上去並不吃驚。「這件事本大爺已經聽說了。」他手指叩著臂膀，眼裏顯出和他粗狂的外表不相符合的冷靜之色，「哼，看樣子到現在這一步，本大爺也無法置身事外了。」
「是嗎……」茨木笑了，「不愧是酒吞童子。」
這句話他曾經說過很多次，每一次都是興奮而狂熱，但這一次他的笑聲卻冰冷兇狠，眼裏還透著恨意。
「酒吞童子，你打算怎麽做？」
「直接攻上上賀茂神社。」酒吞說，鎮定從容的模樣總算有了昔日縱橫戰場的風采，「不出意外的話，人類最終的封印儀式會在四月的賀茂祭上舉行。你的陰陽師會在祭祀上完成最後的封印，而那也是封印暴露在外的唯一時機。」
「那不是『我的陰陽師』！」茨木激烈地低吼。
「嘖，隨你怎麽說吧。」酒吞不耐地回了一句，「總之那是我們唯一的機會，只要打破封印就行了。」他冷笑一聲，「茨木童子，到時候你別心軟。」
「心軟？」
茨木輕輕瞇起眼睛，放任黑氣在眼中蔓延；那兩只暗金色的眼珠裏湧動著濃烈的憎恨和憤怒。幾片櫻花瓣晃晃悠悠地飄落，經過他生長著花紋的臉頰，忽然被無形的殺意分割成碎片。
「如果她真的要阻攔在妖族未來的道路上……」茨木露出一絲猙獰的笑意，「我會親手殺了她。
第77章 第三十五章 賀茂祭（1）
賀茂川從上賀茂神山裏流出, 多年來滋潤著京都東郊的土地。沿河兩岸搭建有許多棚屋, 裏面居住的平民們大多打漁為生。和繁華綺麗的平安京相比, 這片平民區破敗貧瘠，但也透出一種艱難求生的堅韌和活力。
而今天的氛圍又格外不同。
綾子站在門口，停下腳步, 仔細在聽她父親和客人的交談，盡管她並不是很明白他們在說什麽。她只知道裏面那位穿著白色狩衣的大人是從上賀茂神山下來的神官，還帶來了其他一些神官——他們現在正在外面忙碌著。
「……打擾了，那麽接下來的事情就拜托您了。」
「您真是太客氣了。是我們該感謝神社一直以來的庇護才對。」
綾子的父親這麽說。神官是個二十多歲的年輕人, 人不算多麽俊雅，卻自有富足中長大的清淡閑適。聞言他微笑道：「這些都是我們神主的安排, 我們也只是執行命令而已。」他站起身, 又朝門口點了點頭，說一句「綾子小姐回來了啊。」
在父親略有些尷尬的呵斥聲中，綾子拉開自家簡陋的木門, 沖裏面的人露出一個羞澀中不乏開朗的笑容：「已經和大家說明了情況，現在各位神官大人已經開始工作了。」
屋裏的神官點點頭, 說那他去看看其他人的情況，接著便出了屋子。綾子敏捷地把路讓出來, 微微鞠躬行禮, 同時又拿眼睛好奇地去瞄神官的背影。她父親看到了，又沒好氣地瞪她一眼, 在神官的背影消失後責怪女兒失禮。綾子點頭應了, 但從神情裏能看出, 她並不真的在乎。
綾子的父親無奈一笑。他名叫忠輔，是個妻子早已去世的漁夫，一直以來只有綾子這一個女兒，便很寵愛，何況綾子又是個開朗又勤勞的好孩子。幾年前，因為他的無心之失，河裏的妖怪報覆到了綾子身上，還是平安京裏安倍晴明大人和源博雅大人出手解決的，自那之後他就更心疼女兒一些。因為感激晴明和博雅，他不時送去一些香魚，變相地也提高了自己在這一片的地位，勉強也能算是個長者了吧？於是這一回，神社的人就直接找到了他。
綾子扶著門框往外張望；她看見那些白衣烏帽的男子走來走去，手裏還不停地比劃什麽。「父親，」她回頭問，「神官說的話是真的嗎？」
忠輔按住女兒的肩，神色有些凝重。他不懂陰陽術，更沒有對抗鬼怪的能力，所以只能選擇相信山上那座佇立了百年的鎮國神社。「不清楚，但是按照他們的話去做吧，綾子。」忠輔皺眉，「賀茂祭那一天……真的會出現百妖肆虐的情景嗎？真是可怕啊。」
綾子歪了歪頭。「沒關系的吧，父親？」她臉上有一種盲目的樂觀，「那可是百年鎮國神社的神主，說了會保護我們，就一定能做到吧！」
希望如此，忠輔想。他擡起頭，朝著水波蕩漾的賀茂川上遊看去，看向那片蔥郁的神山，好像這樣能一眼看到深藏其中的神社，看到其中正在發生什麽一般。無雲的藍天橫亙在他頭上，沈默地註視著這裏發生的一切。
在忠輔和綾子沒註意到的窗邊，一顆眼球上下跳動著，同樣註視著這裏發生的一切。而與此同時，藏於深山的上賀茂神社裏，有一顆一模一樣的眼球在主殿附近漂浮著，試圖窺視神主的行蹤。
神主坐在廊下，慢騰騰地疊一只千紙鶴，好似對外界發生的事情一無所知。眼球藏在不起眼的角落裏，審視著她。直到她再疊好一只千紙鶴，輕輕一笑：「哎呀，也該看夠了吧……」
她忽然朝著眼球所在的方向看過去，托起掌中的千紙鶴。剎那間紙鶴化為血肉俱全的鳥兒，閃電般撲過去，對準來不及逃走的眼球就是狠狠一啄！
「要懂得適可而止的道理，道滿——大人。」
******
平安京某座華麗的屋宅中，道滿捂著眼睛「哎喲」一聲，轉眼一縷鮮血就從他掌縫裏流出。道滿移開手，被鮮血模糊了的眼睛盯著掌上的鮮血，「嗬嗬」地笑起來；既像是苦笑，又像是感興趣的笑容。
「真不客氣啊。」道滿嘟噥著，手裏忙著止血。
站在他面前的兼家驚駭地望著這一幕，等了好半天眼睛，才勉強壓下喉嚨間那聲驚呼，謹慎地問：「道滿大人……您沒事吧？」
右眼汩汩流著鮮血的道滿看上去一點不像「沒事」。但他滿不在乎地甩甩頭，說：「哎，小傷而已。不過那位神主下手可真是不客氣，道滿我的眼睛可差一點就瞎啦。」他拿臟兮兮的手帕擦擦眼睛，末了把沾滿血的手絹揉成一團，隨手往旁邊一遞。一只通體漆黑的蛇忽然出現在他肩上，一口把那團帶血的手絹吞了下去，而後「嘶嘶」著再度隱去。
饒是見了不少詭異的場景，兼家還是覺得汗毛倒豎。他下意識往後退了一步，才想起來自己現在有求於人，便咬咬牙站定了，重新把頭微微湊上前去，低聲說：「情況怎麽樣，道滿大人？」
道滿冷眼看著他這番舉動，意味不明地笑了幾聲：「嘿嘿，我看那邊倒是一切順利，不管是神主所在的上賀茂神社也好，還是賀茂川邊上的漁民也好，真是半點差錯都沒有。讓您失望了嗎，兼家大人？」
兼家已經有些習慣這個播磨國陰陽師的陰陽怪氣了；他選擇只聽自己想聽的部分。「漁民？」他皺眉，「明月小姐管那些漁民做什麽？還是說……這是祭祀必須的？」兼家眼睛微亮，「道滿大人，能從這裏下手嗎？」
「那可沒有關系。」
「那那些神官涉足那種卑賤的地方做什麽！」
「哈哈哈，這誰知道？或許是怕祭典那天動靜太大，危害到無辜的人的安全吧？您知道的，兼家大人，賀茂家向來自詡為人道的守護者。」道滿撓撓頭，頗有興致地猜測著，然後又狀似心有余悸般，摸摸自己的右眼，感嘆道：「不過神主下手可真狠哪。」
「什麽？貴族為什麽要在意那些卑賤的平民？真的和祭典……」
「毫無關系。」道滿斬釘截鐵地否認了兼家的猜想，臉上的笑容近乎嘲弄，「兼家大人，您要是想破壞祭祀，最好聽在下一言，想辦法在賀茂祭那天混進上賀茂神社裏去，而不是把心思放在無關緊要的小事上面。」
兼家面皮抽搐兩下，臉上帶出一絲陰沈的怒色。「道滿大人不是答應幫助我了嗎？祭日那天，難道您不在神社裏？」他質問道，「怎麽，還要讓我親自動手嗎？」
「哎，當然是這樣的啦；畢竟按照實賴大人的意思，那一天在下是要跟著兼通大人前往神社觀禮的麽。」道滿假作驚奇地睜大眼睛，笑容裏那縷嘲諷卻始終不變，「況且，兼家大人，我說過只能給您提供方法，而具體的事情必須要您親自完成……」他頓了頓，眼神裏閃現出一點意味深長來，「這也是『咒』的一部分。」
兼家臉上閃過一絲惱火的神色。現在藤原北家的家主，也就是他的伯父實賴，有意將權力傳給自己一系，為此還刻意拉攏和他關系不和的弟弟兼通。這回如此重要的祭典，竟然是讓兼通代表藤原家前去觀禮。哼，他可是買通神社的神官從而打聽到了消息，知道了假如讓實賴的計劃順利實施，氣運不僅會集中在人族身上，更會被實賴一系牢牢把控，令他兼家永無翻身之日！他自然不甘心，便試圖聯合蘆屋道滿來破壞祭典。
假如有必要……
「只要殺死最關鍵的神主，就沒有問題了吧？」兼家一瞇眼，顯出狠厲之色，「直說了吧，道滿大人，我需要付出什麽樣的代價？」
做出這個決定並不僅僅是為了兼家的野心，還包含了他對那位小姐求而不得的怨恨。兼家是個極度自以為是的人，還自詡風流，這麽多年卻在一個女人身上接連受挫，這令他憤恨不已：既然我得不到，那就徹底毀掉！
道滿笑容滿面地註視著他，那副神情悠然的樣子恰如已然看穿了兼家的所思所想。
「權力？名望？這些我都能給你！」兼家有些焦躁地推出價碼。
播磨國的陰陽師瞇了瞇眼睛，右眼裏的血痕顯得更加刺眼。「不，我不需要那些。」道滿慢悠悠地說，「這可是件有趣的事情，兼家大人。對於有趣的事情，我向來是很期待的。」
******
「沒關系嗎？」
山裏的初夏分外清爽。晴好的天氣裏，明月坐在廊下，低頭疊著千紙鶴。每疊好一只，她便隨手往旁邊一扔；小小的紙鶴在風中一晃，忽然便如獲得生命一般，扇動翅膀盤旋一圈，而後亭亭地落在地板上面。一眼看去，就能發現那被午後陽光斜斜照亮的走廊上已經落滿了紙鶴，也數不清到底有多少只。她把手裏的一只疊完，擡手揉了揉脖子，才對不遠處的人笑了笑，隨口問：「什麽？」
保憲手裏的折扇轉了幾轉，最後無奈地敲了敲他的掌心。他望著血緣意義上的長女，問：「我是說，明月你在賀茂川邊上的布置被道滿那家夥窺見了，這樣沒關系嗎？」
「沒關系。」
神主輕輕往廊柱上一靠，微微歪著頭，半張臉沐浴在陽光裏，整個兒神情都是懶洋洋的。「那個男人也好，藤原家也好，都不會在意這種小事。」她漫不經心地說，「劇烈的陰陽變化會帶來一些不好的影響。平安京裏被結界守護的人們沒關系，城外的人命可沒那麽值錢。上賀茂神社的神主年輕心軟，總不忍心看自家山腳血流成河，所以撥出些人手保護平民也是理所應當。」
細微的倦怠從她的話語縫隙裏流出。保憲一時覺得她在諷刺什麽，一時又覺得她只是說出了一個很客觀的事實。他自己出身高貴，雖然秉性不壞，也出過平安京，算是知道世事艱難，但他生活的重心終歸是在京都的風花雪月裏，圍繞貴族們風雅的生活而展開；即便是幫助他人，所幫之人也都是有名有姓之人，而非鄉野間的莽夫。可以說，這位賀茂家的現任家主從未真正走下雲端，去明白那些卑微如螻蟻般的民眾是如何掙紮求生的。只是在這一瞬間，他忽然產生了些許惆悵：他也好，藤原也好，沒有想到賀茂川邊漁民的身家性命這件事實在是太過平常了——不同階層的人生來便有不同的命運；但是，好像也正是因為這種理所當然，他這一生都無法明白某些事情，而那些事情是非常、非常重要的。
不過保憲畢竟是那個憊懶的、怕麻煩的、閑雲野鶴一樣的賀茂家的天才陰陽師。那一瞬的心緒浮動轉眼便被他拋諸腦後；世界如此覆雜，想不明白的事情太多啦，那便不想吧。他心念一動，跳過這一節，想起了近來一直盤旋心中的疑惑：「明月，你到底在心急什麽？」
「什麽？」
「原本是定在三年後的儀式，何以現在就……」保憲的表情裏摻雜了疑惑、憂心、不忍，或許還有——連他自己都沒意識到的——警惕，「明月，你到底在心急什麽？」
哪怕一開始就知道自己壽命不長，誰會想要活得更短一些嗎？或許不夠堅強的人會有輕生的念頭，但明月絕非如此。保憲心中固然是無奈而憐惜這個長女的，並且感到愧疚，但他也是真的不曾真正了解過這個在伯父身邊長大的女孩子：她一直以來都在想什麽？她的眼睛裏隱藏著的堅定又是為了什麽？
不了解，保憲便會不自禁生出些許懷疑來：明月是真的堅信該去滅妖族、興人道，為此不惜犧牲整個世界千年後的未來嗎？甚至不惜為此和茨木童子決裂。「你到底打算做什麽？」保憲喃喃問道。
明月稍稍仰起頭，好讓陽光更充裕地灑在她臉上；無論身處何方，陽光總是有著不變的溫暖，閉上眼睛的時候會生出莫名的安心感和幸福感。她真正地為此感到愉快，並露出一個放松的笑容。「哎呀，不是什麽太重要的事情。」她以一種戲謔地口吻說著，大大伸了一個懶腰，「別擔心，父親大人。我嘛……也就是要嘗試一下拯救世界這種無足輕重的小事罷了。」
第78章 第三十六章 賀茂祭（2）
這一年的四月有著盛夏般明朗高遠的天空, 和盡情傾灑的金色陽光。雖然如此, 天氣卻並不炎熱, 反而清爽宜人、格外舒適。春櫻雕盡, 夏花又開；草木青蔥，流水潺湲。整座平安京的貴族都感受到了一種和煦的、美妙的、夢幻般的氛圍，並在冥冥之中得到了一種歡樂的啟示；一時間, 連那以哀傷孤寂為風雅的審美都淡去了，京城裏忽然流行起來光明又喜悅的詩歌來。
但居住在北野天滿宮的天神菅原道真絲毫無法對那輕盈夢幻的喜悅感同身受。
「咳咳咳……」
神明的狀況和天地運行密切相關。隨著陰陽失衡越來越嚴重，道真的狀態也越來越差，神情萎頓得宛如凡間風燭殘年的老人。他倚在榻上咳嗽不斷, 以津真天就乖巧地站在邊上, 小心地拿翅膀尖給他拍背順氣，盼望這樣多少能讓天神大人好過一些。對於孫女一樣懂事可愛的小妖鳥，道真向來是很疼愛的, 每次都會誇誇她, 但此刻他顧不上這樣的其樂融融；他全部的註意力都放在面前的不速之客身上。
不速之客。兩名。
道真竭力咽下喉嚨裏不斷沖出的咳嗽，嚴厲地盯著那兩位不請自來的客人，冷冷地質問：「你們來這裏做什麽？」
面目平凡到過眼即忘的青衣男子只是沈默著。他不說話，他旁邊漂浮在半空的長發美人便更不說話，一張俏臉冷冷地對著此間主人。
道真認得他們。「賀茂神主的式神大駕光臨, 有何貴幹？」天神冷聲道, 「莫非是看老夫這個天神氣虛體弱, 好來趁虛而入嗎？」
男人依舊沈默著。旁邊的青行燈側了側頭, 語調平平地叫了一聲他的名字；男人望向她, 毫無波瀾的臉上短暫地出現了猶豫的神色。但隨後他下定了決心。「道真大人。」青雀對道真欠了欠身，「此次前來，是我家大人有事相商。」
道真冷笑一聲，不屑而憤懣道：「我竟不知道還有什麽事情是好商量的！」他心緒一起伏，不由又咳嗽起來；更像個平凡的老人了。以津真天連忙給他端水，但道真擺擺手拒絕了她的好意。「道不同不相為謀，我們沒什麽好說的。」他一甩衣袖，側臉不去正眼看那兩只式神，「咳咳……孰勝孰負，屆時自見分曉！」
青雀又欠了欠身。「我家大人知道，自您晉升天神過後，京都方圓二十裏的地方都屬於您的轄區。」他就像沒聽明白道真的逐客之意一般，顧自說著自己的話，「作為天神，您不會拒絕自然生成的妖魔鬼怪，因為這些族類也是天地大道的一部分。然而作為受人類供奉的神祇，您同時也肩負守護這方人民的責任，故而您原本不該允許妖族對人類的大舉入侵……」
「你到底想說什麽？」道真豁然轉頭，微微瞇起眼，蒼老的面容陡然顯露出一股肅殺之意。
青雀直起身，環顧四周。由藤原北家興建的北野天滿宮極盡精美，但此刻除了他們之外別無他人，這寬闊的殿舍再奢華也顯出幾許不經意的落寞來。他慢慢地、很仔細地看過周邊每一個角落，最後嘆了一口氣，說：「小九果然不在，想必是追隨茨木童子大人去了吧。」他沈默片刻，又嘆了口氣：「小九也好，茨木童子大人也好，想必都確定站在我家大人對立面了吧。的確，假如要阻止祭祀，看準時機直接攻上上賀茂神社。」
「那不是理所當然的嗎。」道真口頭諷刺，心底卻有疑惑慢慢泛起。其實對賀茂家的事，他內心深處都保有一絲疑慮：他固然傾向於相信明月一開始在騙他，目的是為了穩住他、好讓賀茂的計劃順利進行，但這畢竟是他的猜測，沒有得到完全的證實。道真自認頗具識人之明，而對賀茂明月此人，他盡管看不太透，但從未有過惡感，隱隱也覺得賀茂忠行那偏執自大的計劃與明月的性格放在一起有種違和感。
「……理所當然嗎。」青雀嘴角一抽，突然泄露出些許憤懣來，但這憤懣很快化作一抹哀傷，並被他重新隱藏在古井無波的神情背後，再見不到分毫蹤影。「罷了，」他深吸一口氣，「道真大人，我家大人知道茨木童子和酒吞童子會在賀茂祭那天攻打上賀茂神社，也知道是您給了他們進入神社所在地的許可。那時，四方的妖族會匯聚在一起，沿著賀茂川逆流而上，形成足以抗衡神社陽剛之氣的力量，而這些滿懷怨氣和憤怒的妖鬼所過之處必將寸草不生。」
在人們的想象中，渾身正氣的天神合該是守護一方百姓的，難以想象神明竟然會不惜犧牲無辜者的性命也要達成自己的目的，何況這位天神是生前憂國憂民、忠君愛民的菅原道真。但道真毫無動容之色。「老夫愧對賀茂川旁的民眾。」天神說，「但是，老夫必須履行神明的職責。」說到這裏，道真眼神變得覆雜起來，語氣也不禁緩和幾分，「賀茂神主對賀茂川漁民的庇護，老夫已經知曉，這一點……老夫要感謝她。」
「不用。」青雀直視著天神，「道真大人，我家大人說了，她明白神靈的責任是什麽，而大人她也不過是做了自己應該做的。」
天、地、人；神明所要守護的首先是世界，而後才是世界中的生靈。縱然那是千年後的災變，但對浩蕩天地而言不過彈指一瞬，神明的目光會穿透時間和空間，看到遙遠的未來；那是神才能擁有的、廣袤無垠的視野。道真並不認為賀茂神主真的能懂，然而他終究點了點頭。「那麽，」他審視著青鳥化身的男人，「你們所謂的『有事相商』是指什麽？」
「大人知道道真大人力有不逮，故而命令我和阿燈守護天滿宮。」
道真又瞇了瞇眼睛：「老夫不是很明白你們大人的意思。」
「賀茂祭那一天，上賀茂神社的變故或許會波及京都。道真大人是守護京都的神靈，而我家大人希望我和阿燈能助道真大人一臂之力。」青雀頓了頓，「晴明大人那裏也傳達去了相同的意思，那位陰陽師大人已經答應了。」
「變故？」
道真更是心生疑竇：倘若賀茂家成功封印陰川，那短時間內陽氣大盛、人道大興，而妖族氣機消退，自然無法擾亂平安京；而倘若妖族成功阻攔祭祀，固然會因為陰氣大量噴湧而擾亂天地氣流運轉，但道真也已做好了安排，斷然不會引發大災變。此刻賀茂神主這般鄭重其事，到底是為了什麽？
青雀卻又沈默了很久。「到時候您就知道了。」他慢慢說，「大家都會知道了。只不過——這不是我家大人的意思，而是我自己有時候會想——為什麽您也好，茨木童子他們也好，都沒想過一個很簡單的問題呢？」
「為什麽連小九自己也沒想過……憑他那一點資質，怎麽可能在大人痛下殺手的關鍵時刻修為飛漲，硬生生多出一條命來逃出生天呢？」
道真微微一怔。
「道真大人，請不必擔心。」青雀面無表情道，「我家大人的目的和您是一致的。只不過大人她生來不得自由，許多事情身不由己，但大人承諾過的事情必定會做到。」
「這是……」什麽意思？
但青雀沒有再說下去的意思；他已然說得超過了那位的吩咐。他最後欠身一禮，淡淡道：「道真大人，此後幾日多有攪擾，還請見諒。」
******
一片樹葉從賀茂川上遊的方向乘風而來。它飄飄揚揚、時高時低、時急時徐，翠綠光滑的表面在陽光下泛著生機勃勃的光澤。在飛過某條無形的界限時，它周圍的溫暖倏然消失了；陽光黯淡下來，森冷的氣息悄然彌漫。樹葉如同有知覺一般，也猛地抖了幾抖，然後突然被一只鐵紅色的鬼爪一把抓住。
葉片上還殘留著陽光的溫度。鬼爪的主人微微松開力道，看見掌中樹葉已然被揉皺。茨木盯著那片樹葉，忽然想，這會是從上賀茂山的森林中飛出來的嗎？
一只綠色的圓球也從前方骨碌碌滾過來，最後變成一只矮胖的青蛙匍匐在茨木面前。「茨茨茨茨茨木童子大人！」青蛙結結巴巴地匯報，「前前前面，那那些本來住在河岸的人人人族都都都已經消消消失了，不不不知道去去去去了哪裏！」
茨木目光不動，哼了一聲：「呵，被明月藏起來了嗎？她倒是的確有這樣的實力。」
不愧是他看上的女人。茨木硬生生吞回了這句話。當他意識到直到現在自己竟然依舊會有想說出這句話的沖動時，他心中暴戾的情緒便憤怒地高高揚起，讓他手掌用力一握！
啪嚓。
細微的破碎聲後，綠葉化為齏粉細細灑落。青蛙小妖不知底細，只感覺到面前首領氣息陡然兇狠起來，嚇得瑟瑟發抖，恨不得把自己埋進地裏去。直到那種洶湧的妖力被收回，粘稠沈重的空氣恢覆正常，小妖才戰戰兢兢地問：「大大大大人，那那那我們還還還還要按計劃，屠屠屠屠屠屠殺人類來示威嗎？」
「人都找不到，殺誰？」茨木露出一個嗜血的笑容，「還是說你去負責找出被藏匿起來的人類，好讓我和酒吞童子殺個痛快？」
小妖嚇得連連否認。茨木又是冷哼一聲。
「算了，茨木童子。」酒吞斜倚在一旁的大樹上，皺眉看著眼前一幕，「弱小的妖怪和人類欺負起來有意思嗎？既然找不到就算了，反正我們也沒有太多時間可以浪費。」
「我知道了。」茨木簡單應了一聲，對小妖一揚下巴，嗤道：「好了，你可以走了。」
酒吞註視著小妖連滾帶爬、迫不及待跑走的背影，更加皺起了眉頭。作為大妖怪，他和茨木從來沒有慈悲為懷這種傻乎乎的念頭，但對強大的追求和對自我的驕傲也讓他們從來不屑於恐嚇弱小。但從去歲那件事以來，茨木變得比從前暴虐急躁很多，心心念念的都是親手殺了賀茂明月。然而……殺了那個女人真的會讓茨木感到痛快嗎？酒吞內心是很懷疑這一點的。
但也沒辦法了。
「餵，茨木童子。」酒吞淡淡道，「這次的戰鬥就由你來全權指揮了，也就是說你來當大將，明白了嗎？」
「嗯？」茨木回過頭，很意外，「酒吞童子，你才是我認可的唯一的領袖，這個位置我決不能容忍由別人來做，哪怕是我自己也不行！放心吧，所有我在人類那裏學會的東西我已經毫無保留地奉獻給了你，而我也會盡心輔佐你，讓妖族取得最後的勝利！」
「哼……結果自說自話的毛病還是沒變啊。」酒吞抽了抽嘴角，大大咧咧一揮手，「不，不是那種原因。本大爺說過現在對這種事沒興趣，只是事關重大才暫時跟你合作，你可不要誤會了。只不過紅葉還沒完全長成，她又總是吵著要去平安京保護晴明，我可不放心把她一個人留在船岡山上。何況……」
「何況？」茨木不解，「吾友，你難道還被其他東西束縛著嗎？」
「哈，你是真的忘了還是耍我？」酒吞不耐煩地挑眉，「我當年答應了你那個陰陽師，十年內不能離開船岡山，要幫著守護這邊的人類。所以我才說我不合適擔當這次行動的大將，這不是很明顯的嘛。」
茨木露出吞了蒼蠅般的表情。
「啊，從結果來說本大爺是沒什麽意見，雖然受制於人的感覺讓人不爽。」酒吞舉起酒葫蘆大大喝了一口，痛快地出了口氣，「不過有茨木童子你的話，應該也沒什麽好擔心的。餵，我說，你一個人沒問題吧？」
「呵，當然！」茨木條件反射地挺胸應道。
「那就好。」酒吞點點頭，很幹脆地轉身就走，「那接下來的事我就不插手了。茨木童子，你自己看著辦吧。」
茨木瞪著眼睛，想追上去，但又覺得自己當然是不能辜負摯友的期待的，便只能眼睜睜地看著紅發大妖連同他的酒葫蘆一起消失在蔥蘢的森林裏。最後，他只能自我安慰地自言自語：「很好，假如這是酒吞童子你給我的考驗的話，我便接受了！」
然而直覺上他卻隱隱松了一口氣，就好像他潛意識裏其實一直期望著某個和那個人單獨相見的機會……無論是以何種結果作為終結。茨木轉頭凝視上賀茂神社所在的前方——那也是她所在的方向，忽然想：他會被明月殺死嗎？
「明月……」他喃喃自語，「我必然會殺了你的。」
那雙暗金色的眼睛閃爍著冷酷的光。而茨木眼裏所彌漫的黑色妖氣，從始終保持著，再也沒有消退過。
——我會殺了你，或者被你殺死。
第79章 第三十七章 賀茂祭（3）
黃昏。
似乎已經很久沒見過這樣的黃昏了：夕陽迅速落下, 天幕被越發深邃的藍所逐漸浸染；星星慢慢亮了, 將對面僅余的金色光芒都襯托得冷了起來。每一次呼吸的空氣都仿佛比上一次冷了一些；四月的傍晚好像終於有了點慣有的微涼。
或者說……森冷。
小孩兒蹲在草叢中, 擡頭時看到天上的星星在對他眨眼。天色越來越暗，風也越來越冷；白天裏清晰溫暖的世界變得神秘且詭異起來。他抱緊自己，開始覺得害怕了。
是不是不該和媽媽吵架跑出來呢？明明村裏的大家都告誡說今晚要乖乖待在家裏……他開始後悔了。
四周一片寂靜, 只有草木不時窸窣出聲，連他熟悉的蟲鳴鳥語都聽不見。他從草叢裏探出個頭，扭轉脖子努力朝賀茂川那邊望去，只見河面黑黢黢的, 零碎地鋪陳著星光。他瞪大眼睛，盼著能有點什麽響動——比如有魚跳出水面一聲爽利的「嘩啦」, 白色的鱗片還會泛著微微的光；但什麽也沒有。河面還是那樣黑黢黢、靜悄悄, 甚至漸漸的有一層似有若無、不知從何處來的黑霧彌漫開來。男孩呆呆地盯著那邊，突然莫名其妙地打了個寒顫。
「媽媽……」他喃喃一聲，揉了揉發癢的鼻頭, 終於下定決心要回家和媽媽認個錯——說不定還能趕上最後一點晚飯。
但就在他即將站起來的那一刻，忽然之間, 原本還有些許亮光的世界全暗了下去。是真正的全黑，伸手不見五指。但又緊接著, 在賀茂川的方向有一排長長的、長長的光點漸次亮了起來。
呼啦——呼啦——
還伴有布料灌滿風時撕扯的聲音。
整個世界——男孩所熟悉的世界——中的景物此刻完全隱匿在黑暗中；遠處的山也好, 近處的草叢也好，全都不見了。他的周圍只剩下無盡的黑暗, 還有那一條蜿蜒的、閃著銀光的河流, 以及那同樣蜿蜒的奇怪隊伍。
呼啦啦——
血色的旗幟在隊伍中飄揚。青綠色的光點上下浮動, 照出河邊那無數詭異的生物。有肌膚蒼白、眼眶泣血的女人，走在長了一張巨大鬼面的車廂旁邊；巨大的眼球彈跳著前行；空中盤旋著看不清形貌的生物，叫聲淒厲刺耳……
跨擦、跨擦、跨擦……
奇形怪狀的隊伍以一種令人恐怖的、整齊的節奏沿河前行。
那是……什麽？男孩聽到自己急促的心跳、大顆的冷汗沁出來；他想要大哭，想要逃跑，然而空氣森冷得刺骨，將他整個人從內而外凍在原地，令他無法動彈。唯有顫抖的眼珠還能稍稍移動。鬼使神差地，男孩轉動眼珠，看見了隊伍最前面的人……不，那真的是「人類」嗎？
被無數妖怪簇擁著的「那個人」突然停下腳步。下一刻，他轉過頭來，直直看向人類的孩子。在那兩點鬼火般的眼睛鎖定他的一瞬間，所有妖怪都整齊劃一地停下步伐，齊齊轉頭朝男孩看過去。
會死。渾身僵硬的男孩大腦一片空白。「救……」他哆嗦著嘴唇，喉嚨嗬嗬地喘出氣音，「救……」
「噓——」從背後探出的一雙手突然捂住了他的嘴，還將他的眼睛也緊緊蓋住。「別說話。」一個蚊蠅般的聲音貼在他耳邊響起。
手……是溫暖的。是人類的手。意識到這一點的男孩不由湧出了眼淚。即便背後那個人手上的力道那麽大，幾乎讓他窒息，但也遠遠比直面那撲山倒海的妖怪的目光好受太多。
確認男孩沒事後，來自賀茂神社的神官松了一口氣。他緊緊抱住面前的孩子，避開和前面那群妖怪的目光交匯，盡可能不動聲色地從袖中拿出一張符紙往空中一拋。然後他就像完成一件大事徹底放松下來，抱起孩子轉身往回走。
一面無形的幻術屏障在他身後展開，將那片來自妖怪的探視和人類的世界區隔開。
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妖族軍隊的大將註視著一旁的方向。
「茨木童子大人……是發現了什麽嗎？」
聽到來自手下的詢問，茨木扯了下嘴角。剛剛那一瞬他絕對不可能感覺錯誤——那是人類的氣息。但立刻消失了，甚至當他如此仔細地感受時都感覺不到絲毫異常。賀茂山下，賀茂川旁，能做到這一點而又有這個無聊的閑心，把精力花在那些螻蟻般的人類身上的……除了那個該死的陰陽師以外還有誰？
她對自己的族群倒真是可以說忠誠不二了。「值得讚賞嘛……」茨木都沒意識到自己含含糊糊地吐出這麽一句。
「大人？」
茨木猛地醒神。
「需要小的們去搜索嗎？」
「不用了，何必如此麻煩！」茨木不耐地回了一句，大步朝前走，決定不去管之前有所異動的角落。他不再看兩旁發生了什麽，甚至也不再看被他甩在身後的部下們；他殺氣騰騰地沖向前方，雙眼只註視著那一個唯一的方向。
「你們都要記得！」他冷冷地不知在對誰說話，「要記住，我們真正的任務到底是什麽！」
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就在百鬼所組成的隊伍沿著賀茂川逆流而上的時候，賀茂神社的神主剛剛才穿好她正式的禮服，打著呵欠接待今天最後一位、也是最重要的一位客人。
「明月大人，希望你始終記得你真正的任務。」
「啊？哦哦哦，好的好的，我會記得的。」明月又打了個呵欠，斜著眼睛看來人，「我不是好好地正做著嗎？賀茂川旁邊的百姓，我可都有叫神官們好好把他們保護起來。在陣法和符咒的加持下，所有人類聚居點都被藏得好好的，絕對不會被妖怪發現，您就放心吧，兼家大人的弟弟大人。」
客人皺眉：「真是失禮，保憲大人便是這麽教導女兒的嗎？」
「哦，那還真是抱歉了，兼通大人。」明月聳肩回道。藤原北家的兩兄弟不睦已久，近來更是劍拔弩張。之前一直追求明月的藤原兼家，作為兄長卻暫時落了下風；代表藤原家出席這場重要祭祀的人是身為弟弟的藤原兼通。明月很清楚這點，卻毫不在意。
兼通流露出忍耐的神情。「神主大人，還請不要顧左右而言他。您真正的任務，的確有好好執行嗎？」
「哎呀，原來不是指那些無辜的百姓嗎？」
「無足掛齒的庶民而已。」兼通輕哼一聲，「恕我直言，雖然伯父對神主大人異常有信心，我卻不得不心懷疑慮。在如此重要的祭祀面前，神主大人卻差遣手下的神官去保護那群庶民，還分散陰陽師重要的靈力去構建陣法。這種做法，莫非是誠心要讓祭祀失敗嗎？」
「『無足掛齒』麽？」賀茂神主微斂笑意，上下打量眼前的貴族，很快卻又重新露出滿不在乎的、懶洋洋的笑，「好歹是我賀茂神社庇護下的人們，我愛怎麽護著就怎麽護著。兼通大人，雖然聽起來您也在陰陽術上下了些功夫，不過對於不懂的事情，還是心存敬畏，不要對專業人士指手畫腳的好。」
「是嗎？」
她說得很不客氣，藤原兼通卻毫無動怒的神氣，反而眼裏充滿探究。「我的確不通陰陽術數，但直覺還算敏銳。」兼通說，「我可不是兼家那個跟在神主後面團團轉的傻瓜。所以，我做了一件事。」他側頭以目光詢問身邊的人，「道滿大人，吩咐你做的事情是否已經完成了呢？」
跟在兼通身邊的黑衣男子正是來自播磨國的陰陽師蘆屋道滿。他的頭發和胡子依舊被藤原家的人收拾得十分幹凈利索，露出的一張臉竟然也可稱五官端正。只不過那滿臉戲謔的笑和玩世不恭的眼神，再加上橫亙他右眼的一絲血痕，都令他這人看著很邪氣。方才他一直沒開口，現在兼通問了，他才笑瞇瞇地開口：「雖然多費了些功夫，但還算順利。明月小姐，兼通大人擔心你辦事不夠盡心，所以剛剛特地囑托我，去把神社的神官們都『請』到西側偏殿裏去好好休息，等到重要的祭祀全部完成，再把他們請出來呢。兼通大人，這是您的原話沒錯吧？」
明月眼睫微動，面上的笑容一點點冰冷下去。「兼通大人，您這是什麽意思？」她不理道滿，只問兼通，「所謂『請』，該不會是把我的神官們全給綁去偏殿了吧？」
「事關重大，藤原家當然要慎重為好。」兼通不客氣地說，「我是不清楚祭祀會鬧出多大動靜，以至於神主要專門派人保護那些庶民。不過，現在神官們的任務也完成了，與其待在神社裏做出什麽多余的事情，不如待在一塊兒安靜地等待黎明比較好。」
兼通觀察著神主的表情，不出所料地看見神主憤怒的眼神。明月一怒，兼通倒是放下心來：他就說嘛，明明是這麽年輕的貴族小姐，還在賀茂山上不諳世事地長大，如果這樣還能有多深沈的城府，才是最讓人擔心的事情。
「兼通大人，你把我的神官全綁了，我祭祀找誰做助手？」明月生氣道，「快把我的人放了！」
「這個，神主大人不必擔心。今日不光是我，還有陰陽寮的諸位也跟來想長一長見識，現在正好能夠幫上忙。」兼通面上浮現出今日第一個真正的微笑，如同勝券在握，「想來，他們中的大多數也是賀茂一系培育出的人才，受保憲大人教導良多，明月小姐總該信得過他們的才能吧？」
明月慢慢握緊雙手。她盯著兼通，兼通也毫不退讓地盯著她。
「……哼。」
最後，是神主率先一甩袖子，表示認輸。「就這麽辦吧！」她冷冷道。
「神主大人知道大局為重就好。」
明月的眉頭輕輕抽搐幾下，片刻後，她平靜下來，露出一個自嘲的笑容。「兼通大人，你知道什麽是『咒』嗎？」她忽然問，「其實你不用這麽大費周章。」
兼通不明所以，看向自己這邊的陰陽師蘆屋道滿。道滿卻註視著賀茂神主，頗感興趣地聽著，無暇給兼通做解釋。
「我是順應賀茂忠行大人『人道永昌』的祈願而出生的；這就是我最大的『咒』。」明月指尖朝自己一點，「也就是說，我絕對不可能做出和這個願望背道而馳的事情來。否則……」
她一聳肩。
「我早就化為齏粉了。」
從祈願中誕生的生命，也必將以生命償還這份因果。
第80章 第三十八章 賀茂祭（4）
「情況如何？」
「這個嘛……」
守衛看了一眼身後的偏殿。太陽已經完全落下, 山裏到處都是黑黢黢的。神社主殿那邊倒是燈火通明, 但燭光也好, 貴重的客人們也好, 都是有限的，顧不上每一處角落；他看守的這個地方就只點了幾盞油燈，光線昏暗, 只照得出殿內人們隱約的輪廓。
裏面那些人就是神社的的神官。傍晚時分這些人從外面回來，立刻就被強制帶到這裏來。不曉得那個蘆屋道滿用了什麽手段，讓這些吵吵嚷嚷的、表情不滿的神官安靜下來，一聲不吭地坐在這漆黑陰冷的偏殿裏。
但這可不管他的事。守衛聳聳肩, 撓著頭皮和同伴抱怨：「說起來也真是奇怪, 明明之前的夜晚都挺溫暖的，怎麽今天這麽冷？」
「是啊是啊。」同伴應和著，「不過, 好像往年這時候是應該有這麽冷才對……」
「真的？我都快以為京都是一個四季如春的地方了。哎呀, 該說不愧是平安京嘛！」
「……」
昏暗的油燈兀自跳躍著火光。曖昧不明的昏黃光線落在一旁神官的白衣上，有些像陳年的汙漬。神官坐在地板上，失焦的目光始終對準門外的方向。他左右四方還有其他神官，或立或坐，姿態各不相同, 卻以同樣無神的目光望著面前的方向。
門外守衛的絮語遙遠得像是在另一個世界, 讓偏殿顯得更加安靜。燈火畢畢剝剝, 角落裏似乎還有老鼠飛速竄過的細微「嘎吱」聲。在這片安靜中, 一名神官的身體突然晃了晃；短短片刻間, 他的身體忽然變得很薄，像一張在空氣裏別人抖動的紙一樣起伏。
——「哎呀哎呀，這可不行。」
在寂靜中突然響起的聲音如此突兀。奇怪的是，外面的守衛卻像絲毫沒有聽到一樣。哪怕他們都時不時警惕地回頭確認殿內的狀況，卻也似乎根本沒有看到此刻在殿內大搖大擺走來走去的人。
三日月那身著藍衣的優雅身姿來到那個狀況詭異的神官旁邊。「明月大人制作的東西也會有殘次品嗎？」他這麽打趣著，一手扶住神官，另一手從袖子裏慢悠悠地拿出一只千紙鶴放在「神官」的頭頂。
一陣微弱的白光浮動後，那只小小的千紙鶴融入了「神官」的身體，而「神官」的姿態也隨之穩定下來。
藍衣青年站起身，環視四周。所有這裏的「神官」，全是那位神主以附著靈力的千紙鶴做出的式神，放在這裏迷惑藤原的貴族；真正的神官們依舊身處賀茂川旁的村子裏，認真保護庶民的性命……
並且，等待著最終時刻的來臨。
「我也要一同等待嗎？」三日月喃喃自語，「身為一柄刀，這還真是讓人遺憾吶。」
相比起這身華麗的衣飾，還有平安貴族般優雅緩慢的儀態，他最本真的願望——那自誕生於火中之日其就註定會擁有的願望……
「——如果那就是你的願望，我會認真完成。」
忍耐吧——既然忍耐也是前進的一部分；就像刀光在迅疾地揮斬之前，總要悄然隱匿於黑暗。
******
絢麗的唐衣。被綰起來的額發。描摹精美的扇子。精細的流蘇。然後是臉上的……
「不，不，絕對不要。」明月再一次推開面前的婦人，語氣堅決地拒絕。眼看其他人還不死心，她幹脆直接捂住臉，用行動表達了自己堅定的拒絕之心。「穿這種又重又繁瑣的衣服也就算了，梳頭發我也妥協了，但是化妝什麽的絕對不要。我對把臉塗得雪白真是一點興趣都沒有。」
「啊，但是明月小姐，兼通大人是希望……」
「拜托了，我又不是要嫁人。這是在幹嘛，古裝愛情輕喜劇最後一幕大團圓結局上錯花轎嫁對郎嗎？」
「？？？」
「總之，不要。」明月指了指自己滿身華麗的紋路，「打扮成聖誕樹已經是我的極限了。再要繼續下去，我就不能保證一會兒祭典上會不會不小心有什麽失誤了。」她笑嘻嘻地看著對方——藤原兼家帶來的侍女，據稱是專門來拾掇她的外表，務必令她「能夠和今夜的祭祀相匹配」；侍女跪坐在地板上，半垂著頭，溫順中透著嚴肅和冷淡。
能被選中來參加祭典，這位侍女自然也很有能力，尤其擅長應付天真任性的貴族千金，只是賀茂神主和她想象的完全不同，一時讓她不知道如何應對。在她猶豫不決的時候，神主已經推開了面前那一堆精致華麗的首飾，起身離去。「明月小姐！」侍女急忙拋下心中的猶豫，「那至少……請將飾品完整地帶上吧！」否則多可惜這樣貴重的飾物啊，她想。
「不用。」神主這麽無所謂地笑著，順手用什麽東西挽起了一縷頭發，「這個就夠了。」
那樣怎麽會夠？侍女茫然地望著神主的背影：那樣一根做工粗糙的紅玉發簪，還用布條纏得歪歪扭扭……哪裏夠了？
「對了。」神主像是想起來什麽，側頭指了指她。
「……是？」
「我說，一會兒你就待在這裏，到天亮之前都別出去。」明月若有所思道，「畢竟今晚還是有些危險呢……」
不等侍女反應，明月顧自微笑起來。她扶住紙門，指尖一下下敲打著木質的邊框。伴隨著沈悶的敲擊聲，一點點霧氣般的乳白色光芒彌散開來。而後「噗通」一聲，屋裏的侍女臥倒在地，沈沈睡去。
明月合上門，又貼上一張符紙。這樣一個臨時做好的結界，多少能起點作用吧？她心中有些為難。此前大量的陰氣被源源不斷地吸入神社地下，陽盛陰衰，再加上陣法運行，以京都為中心的地域變得越發溫暖宜人。但陰陽流轉，陽極生陰，在即將進行最終封印的時候，賀茂神社地下趨近飽和的陰氣反而會逸出，使周圍的環境變成一個暫時陰陽平衡的場域。但是，「平衡」終究是暫時的；封印完成的那一刻，就是天地氣流劇烈波動的一刻，那時，作為封印場所的賀茂神社會成為劇變的中心，給其中的生靈造成巨大的壓力。
況且……
明月摸摸頭上的簪子，嘆了口氣：「還有一群妖怪組成的『正義之師』要來討伐我呢。普通人還是不要摻和在裏面會比較好。」
說到底，再怎麽強大的人，能力也終歸是有限的。在費盡心思做出了種種安排之後，現在的她，所能夠為神社裏的這些普通人做的，也只不過是這麽一個單薄的、心理安慰大於實際作用的結界罷了。
這算是給自己所做的開脫嗎？明月笑了笑。「……偶爾的時候，我也會察覺到自己卑鄙的一面。」她輕聲呢喃著，理了理身上層層疊疊的華麗衣衫，走下木質的走廊。
她踏上木屐，走過小道，經過看守神社的狛犬石像時，稍微停留了幾秒，用手摸摸狛犬的頭。她想起曾經，津倉的式神總是會很早就默默地打掃神社，仔細地把每一寸角落都擦拭得幹幹凈凈。當晨光到來的時候，狛犬就會迎著朝陽，一塵不染地閃著光。但現在卻是夜晚，風很冷，也沒有熟悉的人或者式神。
前任的賀茂神社少主佇立在唯一熟悉的狛犬旁邊，稍稍出了會兒神；然後她收回手，走上了參道。
參道——那自大門直接通往主殿的路，寬闊平整，被規定為神靈的道路，是決不允許人類踐踏的領域。但此刻，神主走了上去。
噠——
木屐敲擊石板的第一聲。
道路兩側有浮動的燈火次第亮起，自她身後，向她身前，一直通往最終的方向。那不是人類所用的明火，而僅僅是「光明」本身——溫暖的、舒適的、柔和的，悄然將神社照亮。
前方參道兩旁的小路上站立著許多人。當明月走過他們的身旁，他們便默默鞠一躬，再一言不發地緊隨她身後前行。這些人頭戴烏帽，身著朝服，儼然是陰陽寮中的官員們。
「保憲大人呢？」明月問，「還有晴明大人。」
「保憲大人和晴明大人一同留在京城裏，守衛天皇陛下。」
「是嗎？」明月說，「那就好。」
重重的鳥居組成重重的門，橫木上系著的白色紙垂在人群帶來的氣流中飄動不止。每經過一層鳥居，隊伍裏便有幾個陰陽師自覺地站住，默念咒語守衛著。
「看來，對賀茂神社的結界，你們比我還懂麽。」
神主的聲音正和她的姿容一般平和優雅，甚至，竟然還帶著微微的讚許。陰陽寮的官員一時分辨不清她究竟是諷刺還是真心，只能謹慎地將頭垂得更低：「您說笑了。只不過，賀茂神社畢竟歷史已久……」
時間一久，神社就像裝滿水的木桶慢慢腐朽，來來往往的人慢慢將其中的秘密流傳出去；誰也不知道這些秘密還有多少是真的「秘密」。
「啊，是啊……『歷史已久』。再怎麽樣費心掩飾的秘密，最終都會在漫長的時光裏顯露出曾經不為人知的真相。某種意義上，人類真的無所不知——只要他們活得夠長。」
兩側浮光自朦朧到清潤，從參道而往外漸漸越加明亮。屋檐和樹影都變得清晰可見，柔和安寧如幻夢，但空中卻烏壓壓地疊著層層黑雲，只在偶爾的時候，有一絲半點滿月的光輝審慎地漏了些出來。靠近主殿的道路開始，所有的石燈都被點亮；四周懸掛著一盞盞燈籠，和空中漂浮的光芒混合在一起。
主殿所在的庭院裏已經圍滿了人，都是戴著高高烏帽的貴族；最中間的就是藤原兼通，他被侍從守衛著，正坐在中央那棵雷擊木下。「陰陽術的確奇妙。」他稱讚道，「神主大人裝扮如此隆重，看來確實是十分重視這場盛舉了。」
周圍的貴族望著明月竊竊私語。他們以前只見過神主男裝的樣子，就已經覺得這是位難得的美人，現在她身著盛裝，披散著綢緞般黑亮的長發，脂粉不染的面容竟也有月華般凜冽逼人的華美。但盡管是很美的扮相，這樣出現在神聖莊重的祭典上，還是神主的身份……
一個跟著來瞧熱鬧的少年貴族公子脫口而出：「怎麽像是要獻祭一樣啊！」
一時眾人紛紛側目。兼通沈了臉，去看那個口無遮攔的小孩子。但在他開口之前，賀茂神主已經開口笑道：「誰把小孩子帶來湊熱鬧了？」
「我已經加冠了，不是小孩子。」少年抗議道。
這時候貴族的男子為了便於授官，大多12歲就會元服加冠；眼前這個滿面稚氣的男孩兒頂多也才13歲。「哎，小孩子就是小孩子，說話天真爛漫得可愛。」明月走過去，漫不經心地拍了拍少年的肩，「少年，天黑路陡，待會兒小心別摔倒了。」
「那麽……」她不再看紅了臉的少年，「開始吧。」
悠于 2019-11-28 19:58
第81章 第三十九章 賀茂祭（5）
叮——鈴鈴鈴——鈴——
叮鈴——鈴鈴鈴——
鈴聲。火光。燃燒的篝火, 漸漸按著鈴音的節奏跳動。
唰啦啦——唰啦啦啦——
樹枝。衣袍。風中翻飛不止的聲音。
風從主殿洞開的門裏吹來。
風越吹越急。風越吹越大。
陰陽師們分列兩行, 沿參道肅立, 面面向主殿的方向；最前方站立的神主舉起雙手，身上華麗卻沈重的衣衫竟然也被風吹得飛揚。她註視著無人知曉的黑暗深處，以一種奇異的語調曼聲長吟：
「廣開兮——天門——」
風吹得更猛烈了, 地面的塵土在空中迅疾地翻滾；藤原兼通瞇縫起眼睛。他竭力想看清前面的神主，卻只能看到一個模糊的人影；他試圖想聽清神主在念什麽，耳邊卻只有風聲，還有一下又一下的鈴音。莫名地, 他心裏隱約泛起了一絲不安。頂著風沙，兼通站起身, 想要走過去詢問陰陽師們是否出了什麽異狀。
「哎, 您還是待在這裏比較好。」
來自播磨國的陰陽師無禮地橫出一只手臂，攔下他。但兼家沒有生氣，因為在蘆屋道滿現身的時候, 兼家周圍的風沙突然就平靜下去，形成一個安靜的圓形地帶。
「普通人看不到, 但這裏可到處都是結界。」道滿低低笑著，眼裏有著奇異的興奮, 「兼家大人, 此刻在我們和那位神主大人之間，可至少隔了五層結界呢。那一位現在所感受到的壓力, 是您絕對無法想象的……」
真希望站在那裏的是自己啊……道滿的表情忽而是渴望, 忽而是遺憾, 聲音也漸漸低落成為一種狂熱的呢喃。
看不見的氣流從神社地下深處升起，往高處的天空不斷攀升；氣流盤旋著，慢慢帶動四周的黑雲旋轉，一點點形成一個巨大的、旋渦狀的天柱，連接天地，其中還隱約閃動著電光。
轟——
一道巨大的驚雷狠狠劈下！一眾貴族驚叫出聲，一時驚慌失措；唯有少數幾人還保持鎮定。「勿要驚慌！」兼通喝道，「陰陽寮的人在哪兒？！」
「兼通大人！」
負責保護貴族的陰陽師匆匆跑來，努力扶住頭上歪歪斜斜的帽子。
「不是說不會有危險嗎？！」
「這這……」陰陽師擦著臉上的細汗，指向頭頂，「雖、雖然情況有些出人意料，但您看，賀茂神社的結界固若金湯，一切都還在我們的掌控之中……」
落雷還在不斷劈下。兼通擡頭看去，只見神社上方光華流轉，輕而易舉地將來勢洶洶的雷電阻擋在外面。站在地面仰頭看著這景象，就宛如置身於天地的咆哮之中；兼通從沒有哪一刻像現在這樣清楚地感知到自己身為人類的渺小。那紫色的驚雷閃電分明被隔絕在外，卻又好像直直劈入了他的心底。他難以言說自己心中的震撼和恐怖。
也正是……看明白天地威勢過後，他才更深刻地明白，和這世界比起來，人類是多麽渺小卑微的生物。要想贏過這殘酷的世界，就必須采取非常手段，即便這最終會讓整個世界都落入深淵。
「呵呵……」他使勁仰著頭，盯著天空，面對滾滾黑雲竟突然掀動嘴角笑出聲來，「這是來自天的怒吼嗎？無妨。不管結局如何，今後這天下註定了——是屬於我藤原的盛世！」
轟——
如同回應他的話一般，又一道驚雷落下。但在這一下過後，天空中猙獰的電閃雷鳴聲勢漸漸微弱下去，最後只剩沈悶的雷響。
在兼家對天吼出那句話的時候，他不遠處的樹林裏有什麽窸窣的聲音響起；但這異動相比起天地異變而言太過微渺，很自然地沒能被兼家註意到。唯有蘆屋道滿回頭看了那邊一眼，面上浮現出神秘的、看好戲般的笑容。他朝那邊伸出手，引導似地勾了勾手指。片刻後，一雙成年男子的手從大樹的背後伸出；那雙手緊緊握住一個巨大的口袋，裏面有什麽東西在不斷蠕動。那口袋似乎很沈，那雙手用盡全力抓住它，蒼白的皮膚上甚至浮起了青筋。
道滿驚嘆地「喔」了一聲：「竟然養到這麽大了嗎……呵呵呵，人心滋生的鬼魅，總是不會讓人失望啊。」
「道滿大人，你在嘀咕什麽？」兼家皺眉質問。
「只不過是在下小小的、不值一提的感嘆罷了。」道滿煞有介事地轉過身，不著痕跡地擋住了兼通看向那邊的視線。在他身後，那雙手的主人已經松開了口袋，並且飛快地收回手。口袋跌在地上，袋子裏的東西慢慢從出口處遊動出來。
一條通體漆黑的蛇，唯獨有著人類的面容；細細看去，那張臉竟和藤原兼家神似，只是眼睛死死閉著，仿佛失明。黑蛇直起身，四下轉了轉頭，很快鎖定了某個方向。它重新匍匐在地，朝著目標飛速爬行過去。
朝著——那位神主所在的方向。
******
明月無暇去管結界之外眾人的反應。此時此刻，只差最後一步：一旦封印成功，就真的能夠如賀茂忠行和藤原北家所願，在至少千年內實現人道獨昌。她今生是因為這個祈願才出生的，現在她能清晰地感覺到那從靈魂深處傳來的由衷的喜悅：作為賀茂明月而存在的她，本能地認可著、向往著那樣的世界；她本應心甘情願地為了這個計劃獻出一切。方才的少年其實說得沒錯，會這樣盛裝打扮的，根本不是陰陽師或神主，而只不過是作為一個祭品。
她控制不住自己的笑容，只能就那麽笑著面對前方。「啊啊，感覺自己就像屠宰場裏的豬。被養得香噴噴、圓滾滾，最後洗得幹幹凈凈，系上一根漂亮的紅綢巾，就能被人敲鑼打鼓地送去宰殺了。」她迎著疾風，掛著身不由己的喜悅微笑，溫柔地吐槽著自己，「有誰來給我蓋一個質檢合格章不？」
身邊沒有誰會回應她。這麽多年裏習慣了身邊一直有人或式神的陪伴，現在乍然一人，竟有些不合時宜的孤單。明月深深呼吸幾下，將全部靈力匯聚在指尖，指向前方主殿的正門。
「身如雷電，光耀八方。徹見表裏，無物不降。急急如律令——起！」
轟隆隆——
古老的建築由裏而外地震顫起來。地面在搖晃，梁柱發出令人牙酸的斷裂聲。伴隨著飛揚的木屑和砂石，距今有三百余年歷史的上賀茂神社的主殿就在眾人面前轟鳴著倒下。
「那是——！」
沒人顧得上惋惜，都只瞪大眼睛看著那一幕。自主殿的地底，有一扇巨大的石門緩緩升起，最後替代了原本的主殿，佇立在前方。石門被鐵鏈緊緊纏繞、鎖住，上面無數黑氣繚繞。那石門之高大遠遠超乎常人想象，那從地下幽幽升起的詭異場景，不禁令人聯想起地府幽冥。
石門完全升起的剎那，上方原本有所緩和的驚雷陡然重振聲勢，聲嘶力竭地轟鳴起來；無數電光爭先恐後奔赴而下，惡狠狠接連撞上神社的結界；原本穩固的結界在這連環的攻勢下竟然也微微顫抖起來。負責護衛結界的陰陽師們連忙念動咒語，努力維護著結界不要被擊潰。
來自「天」的最後反擊嗎……明月看了一眼天空，「果然，『世界』也是有求生欲的呢。」她自言自語著，「簡直就像人類一樣啊。」
現在是最後一步。只需要念動咒語，用她所有的生命力量為媒介，就能一舉將這方天地僅余的陰氣盡數收攏、壓進陰川；如此一來，天地氣運變化，好處便能盡被這計劃的籌備者占了去。只需要她一個人的生命，就能完成如此壯舉，不得不說賀茂忠行的確是很有本事的陰陽師，哪怕他早早死了，一切也都沿著他謀劃好的軌道在前行。這樣一想，明月竟也有些佩服忠行。「陰陽師可真是些聰明的怪人。」她這麽嘀咕。
她在這兒面對著巍峨的石門思考人生，卻有心急的人根本等不下去。「神主大人，你還在等什麽！」兼通不顧其他陰陽師的勸阻，頂著烈風奔過來，急切地呵斥，「成敗在此一舉，還不盡快！」
兼通身份尊貴，陰陽寮的官員也不敢對他硬來，只能著急地跟在他旁邊。本來應該有結界將他隔絕在外，但明月偏頭看到蘆屋道滿那唯恐天下不亂的笑容，就知道又是這個討厭的家夥在給她添亂。
風太急，把她的長發吹散，遮住了視線。明月撥開面前的頭發，再慢條斯理地用頭上歪斜的發簪重新將頭發挽好。「是是。」她敷衍著，背過身。「這不是就要開始了嗎？不過兼通大人，您這麽隨隨便便站在邊上，我可不能保證您的安全。您也知道……」
她指尖微亮，淩空慢慢畫出一個五芒星的形狀。
「唯有我的死亡，才能讓這場多年以前就定好的祭典落下帷幕。」
明月淡淡道。
「那麽，就讓你們看看吧——你們所期待的景象。」
年輕的女性陰陽師一掌將五芒星推往石門，而後一手前指，一手淩空畫符：「四方神明，乾坤天地。萬物之炁，聽我號令——來！」
她手中無劍，但那一指淩空劃下的氣勢卻有如名劍長鳴般驚人！隨她一聲令下，上空茫茫的黑雲大震，頃刻間便如洪水下瀉，源源不斷向著石門的方向流去。與此同時，纏繞著石門的鐵鎖自發流動起來；幾息過後，鐵鏈略略松開，讓石門打開了一道縫隙。
周圍忽然陰冷下去；空氣濕冷得幾乎要凝成水，那種粘稠感快要把人淹沒。兼通往那道縫隙看去，只看見了無盡的深淵般的黑暗。還有什麽東西湧動著，似乎想拼命從裏面鉆出來，卻在空中湧下的黑氣沖擊下被瞬間壓了回去。
「那就是……！」兼通拼命瞪大了眼睛，望著眼前這一幕今生再也不會看見的景象，難以遏制心中湧出的對這般強大的力量的恐懼和向往。
「沒錯，那就是陰川。」道滿喃喃地接話，「那就是這個國家所有的陰氣啊……竟然就這麽被一個人壓制住了。明月，賀茂明月……多麽了不起的事情啊！」
非常強大，但是——還不夠有意思。道滿用眼神搜索著周圍，等待著預想中的變故發生。
然後變故的確發生了，卻跟他想象的不那麽一樣。
轟——轟——轟轟轟——
地動山搖！
伸出神社裏的人們頓時一陣東倒西歪！貴族也好，陰陽師也好，一時全部跌倒在地，慌亂地呼喊著別人的名字，不知道發生了什麽事情。兼通也一個趔趄，幸好邊上的道滿盡職盡責地扶住了他。「發生什麽事了？」兼通急切地詢問，卻無人回答。道滿滿臉古怪地看著遠處天空，賀茂神主專心致志地繼續封印陰川，對周圍發生的一切恍若不覺。
「神主大人！神主大人！！」
遠遠傳來陰陽師們此起彼伏的、驚慌的呼喚。
「結界……結界被打破了！！」
「是妖族——妖族攻上山來了！」
年輕的神主背對所有人，連頭都沒有回。
劈啪——劈啪——劈啪——
這一回，所有人都聽到了，並且無論是普通人還是陰陽師，都瞬間明白了同一個事實：那接連的清脆響聲，正是最後幾層結界破碎的聲音。兼家呆怔半晌，倏然回神。他當機立斷，即刻叫蘆屋道滿保護自己，又讓陰陽寮的官員護著貴族們撤退到安全地帶。然後他指著明月，疾言厲色地命令道：「神主！無論如何，務必完成你的任務！」
明月甩出一張符紙；符紙「啪嗒」一下利落地貼在石門上。陰氣湧入石門的速度突然變得更快。「那是當然的。」她平靜地回答，「我說過，您不用擔心……」
「賀——茂——明——月！！」
上方的天空，結界破碎之處，憑空響起一聲飽含怒火和殺意的怒吼。
年輕的神主再度甩出一張符咒，依舊沒有回頭，「我正是為了完成這件事而生的。」
一張滿含妖力的弓被白發的妖族大將拉開；蓄滿力量的箭尖直指神主清瘦的背影。
神主還在漫不經心地和兼通說話：「您知道這意味著什麽嗎？意思就是……」
弓弦被拉到最大。
「……唯有在完成這件事之後……」
妖族的大將放開了弓弦。
「……我才能夠按照自己的心意……」
威勢可怖的一箭呼嘯而來。
「……去做自己想要做的事情。」
最後一點黑氣被收攏進石門中；石門再度轟然關閉。
噗嗤——血肉被貫穿的聲音。
神主的身體晃了晃，無力地朝前倒去。
「——明月！！！」
第82章 第四十章 賀茂祭（6）
那一瞬間產生的巨大推力將兼通和道滿遠遠掀飛。這樣的力量並不僅僅來源於那支自上方射來的箭，更是來自於突然大開的石門。霎時, 被束縛已久的陰氣迫不及待地流竄出去。大量的黑氣夾雜著無數怨念和憤怒, 咆哮著四散而出, 遊龍般撲向四面八方。
陰氣原本是天地自然循環的一部分，在陰陽平衡時是無害的。但被人為壓制這麽多年以後, 這些力量異變出了無數負面的氣息, 如果就這麽放任它們散逸出去，就算最後天地可以完成自我凈化，也會在這之前造成生靈塗炭。明月喘了口氣, 捂住左手臂的傷口, 默念咒語, 發動事先準備好的陣法, 努力將那些有害的部分禁錮在神社裏。她想站起來，中途卻又看見地上躺著什麽紅色的東西, 這才發現剛才的爆炸將頭上的發簪也打了出去，成了此刻碎得不能再碎的碎塊。她嘆聲氣, 還是彎腰想去撿, 力量耗費過度的身體卻踉蹌一下就要栽倒。
「明月！！！！」
她沒有真的倒下去，因為有人接住了她。
「明月！明月！你怎麽樣了！」
什麽嘛。她輕輕閉了閉眼睛。「本來是沒事的，但如果你抱得再緊一點, 我說不定就真的要掛了……」 這一回她唇畔的笑意終於是真的純粹出於真心，「茨木醬。」
他安靜了一會兒, 好像在確認她是不是真的沒事。等他確認完過後, 他就再也克制不住那種驚恐帶來的憤怒。「賀茂明月！可惡！！」他抓住明月的肩膀, 憤怒得表情都扭曲起來，根本是失控地在朝她吼，「你這家夥！！我差點殺了你，我差點殺了你你知不知道！你知不知道我差點殺了你！！！你，你……」
明月低低咳嗽了一聲。很輕的一聲，卻讓看似怒火沖天的大妖立即安靜下來，心底的慌亂根本掩飾不住地流露出來。「明月！你，你剛才是不是傷得很重？」茨木小心而不安地問，語氣輕柔得都不像他了。
她不由更加微笑起來。她很仔細地註視著茨木，輕輕摸了摸他的頭發、鬼角，指尖劃過他金色的瞳仁上方，最後停留在他面頰上蔓生的紅色花紋上面。「你換鎧甲了啊。」她答非所問，真心實意地誇他，「這樣還挺好看的。」
「明月你……！」茨木幹瞪眼，但到底是因為她若無其事的笑容而稍稍平靜下來。他看了一眼地上：一條碩大的人面妖蛇被一箭死死釘在地上，現在還微微抽搐著。在茨木看過去的時候，黑蛇終於耗盡了最後的精力似的，在原地化為一灘黑水，只留下被被染黑的箭還深深嵌在石板之中。
剛才，就在茨木即將放開弓弦之時，明月身旁毫無征兆地撲出這條黑蛇，一口咬上了她的左手臂。那一刻鬼使神差地，茨木居然就本能地偏移了箭尖指向的方向；僅僅差之毫厘，但最終那蓄滿威能的一箭不僅沒有如預想的一般了結明月的生命，反而殺死了威脅到她生命的怪物。
放開弓弦的那一剎那，當茨木意識到自己竟然做出來怎樣的選擇的時候，他也分不清自己心中到底是對自我的憤怒還是悲哀——原來即便明月曾那樣欺騙了他，他其實而無法真的對她痛下殺手；他都要厭惡這樣的自己了。可瞬息過後，當他發現已然順利完成封印的明月突然打碎石門上的鐵鏈，將所有被封印的陰氣統統釋放的時候，他終於醒悟過來。
那一瞬，這個誕生以來就不知恐懼為何物的大妖怪，卻真實地感到了無比的後怕。
「你這個……！明月，你這個狡猾的騙子！你居然對我撒這種謊……」茨木咬牙切齒地重覆著一年前他曾對她說過的話，「如果我真的殺了你怎麽辦？！如果你真的死在我手上該怎麽辦？！」
「這個嘛……」
「閉嘴，你這個騙子！」
茨木粗魯地對她吼了一聲，然後惡狠狠地吻了過去。他的吻莽撞而兇狠，帶著火焰般灼熱的溫度，將他心中所有那些沒辦法說出來的、滾燙的情緒盡情朝她傾瀉出來。先前點燃的火堆在爆炸中蔓延成火蛇，橙紅的火光搖曳，氣浪中裹挾的溫度和交融的呼吸的熱意，也不知道哪一個更燙一些。她仿佛跌入了一個奇特的漩渦之中，整個世界旋轉不止，唯有面前的這個人才是最真實的錨點。
「茨木我……」
未說完的話被再度魯莽地撞了回去。
「……呵……」妖怪低啞著聲音，笑得奇異，「我不想讓你說話。你一開口就像是又要騙我。」他攬住她的腰將她緊緊箍在懷中，火焰燃燒般的金色眼睛就那麽仔仔細細地打量她，其中所飽含的洶湧情感沈重得幾近憎恨。「再敢騙我就真的殺了你。」他收緊手臂，「聽到沒有，明月，再騙我就真的殺了你。」
遠處也有火在燒。火光。庭院中四散的浮光。陣法運行時散發的白光。四處流竄的黑氣夾雜著哭嚎聲一樣的陰風。人類和妖怪的呼喊——他們都疲於應付天地間發瘋的氣流，無暇和彼此作戰。那些聲音也好人也好，居然一時都離他們很遠；四下是喧嘩的，卻也是寂靜的。寂靜的光映在白發妖怪的身上，映在他專註異常的眼睛裏。明明現在也算是戰場，明明對她來說時間已經不多，但就是在這一絲絲光陰的罅隙裏，她卻感到了某種近乎永恒的幸福。她捧住這只大妖怪的頭，就像時光尚還有許多余裕一樣，露出閑適又愉快的笑：「我只是想說，我的東西掉了，需要撿起來。」她偏了偏頭，去看地上那些發簪的「遺跡」，遺憾地嘆了口氣，「不過看樣子，是撿不回來的。」
那僅剩的一點玉塊七零八落，被氣流震得幾乎要找不到了。茨木先是迷惑地盯著地面好幾秒，然後才恍然明白過來。他不知道她竟然還會留著。他不知道她到底用的什麽辦法居然還能用到現在。他意識到了什麽，楞在原地好半天，看看地面又看看明月，先前那渾身血氣的兇狠瞬間冰消瓦解，變成一副不知如何是好的樣子。「我，我……」他憋了半天，笨拙地、小心地摸了摸她的頭發，「沒關系……你喜歡的話，我會再做很多個給你，很多個……每天都給你做新的，好不好？」
明月沈默一會兒，一下子笑出來。「笨蛋。」她抓住茨木的手，認真端詳片刻，笑著嘆氣，「真是個笨蛋。」
被她拉住的妖族將領的手不再是記憶中寬厚的鬼爪，而變成人類一般修長的手掌——修長，卻更靈活也更有力量。只是他手上布滿粗糙的繭，此刻掌心和指尖都還有剛留下的傷。傷口像是被什麽纖細鋒利的東西猛然割出來的，深得現在都還在滲血。
這是他剛才猛然調轉箭尖時，被弓弦割傷的。即便茨木不說，明月也能猜出剛才發生了什麽。「笨蛋……」她輕輕將臉貼上他的掌心，閉上眼睛喃喃地說。
茨木卻根本感受不到那一點點無足輕重的疼痛；和他現在的心情相比，那一點疼痛根本沒有半分值得註意的分量。「明月……」他想叫她的名字，最好一直這麽叫下去，她會回應他，會像此刻一樣溫暖地依偎在他掌心裏，像剛出生的幼獸一般親昵、充滿信任和溫情。但他到底堅硬冷酷地活了許多年，更習慣於任性自我的表達，卻對真正的柔軟感到無比生疏。只是這樣低低叫她一聲，他就感覺到了那種在心愛之人面前卸下所有防備的羞澀感，從而不得不趕快停下這種快把人膩死的表達。結果最後，他說出口的話就變成了一句再普通不過的詢問：「所以，你沒有騙我？」
他不會知道自己問出這句話的時候，看起來有多小心翼翼、充滿渴望和期待。明月就忍不住又笑。「笨蛋，明明剛才還叫我『騙子』嘛。」她頓了頓，到底受不了那樣的目光，無奈地承認說，「是啦是啦，沒騙你……大概率是沒騙你吧？」
她突然心虛起來。但茨木好像已經得到了他想要的答案，遏制不住地露出笑容。火光之中，他的笑容簡直也像在閃閃發光一樣。「明月，你還真是個可惡的人類。」他瞪她，抱怨，「捉弄我讓你感到有趣嗎？你到底要做什麽才非要一個人這樣……」
他話語突然一頓，臉上露出警惕和懷疑之色：「沒錯，你一個人到底要做什麽？！」
「……也沒什麽。」明月鎮定地回答，「雖然我不認可封印陰川的做法，但我為此而生，就必須真的把這件事情做完。沒辦法，只好繞個圈子，先封印好陰川再解開，這樣就不會違背『咒』的限制了。」她笑笑，「只是這個過程還是有點危險嘛，解釋起來又很麻煩，所以在成功之前我不想讓你知道。」
聽上去異常簡單。但茨木想了想，覺得明月這麽說也很有道理：要是自己提前知道明月真的會封印陰川，那事關妖族氣運，還會讓她遇到危險，謹慎起見，他肯定不會讓她放手去做。「真是狡猾的人類。」他哼哼著抱怨，話語裏卻根本是連最後一點棱角都沒有了，「明月，把手給我。」
明月一時不明所以：「做什麽？」
「重新簽契約啊。」茨木理所當然地說，催促著，「快點，我還要去看看那幫脆弱的小妖，那些弱小的家夥多半抱在一起瑟瑟發抖了。」
「……」
「明月？」茨木的尖耳朵疑惑地抖了抖。
年輕的神主註視著他。她今夜的盛裝是他從沒見過的，站在風裏就像一枝暗夜裏開放的曇花，眼睛裏卻又盛放著天上的月華。茨木被她這麽看著，突然覺得心潮湧動，很想再親她一下。他的願望馬上實現了：明月輕輕吻了吻他的嘴唇。但當他下意識想索取更多的時候，她拉開了他們之間的距離，只笑瞇瞇地捏住他的臉頰往兩邊輕輕一扯。
「茨木醬你果然是笨蛋吧，現在哪兒有那麽多時間來訂契約？」她理所當然地反問，又更理所當然地將他往前一推，徹底離開了他的懷抱，「現在趕快，快去保護你的同族。」
她動作輕巧靈動，推開他的時候卻有堅決的力量。茨木懷裏一空，驀然有些失落。「你在說什麽？明月你這家夥，騙了我一次過後，以為我還會離開嗎？」白發大妖怪驕傲又不屑地給她翻了個白眼，上來伸手想拉她，「我的意思當然是你和我一起過去……」
明月很淡定地擡手推開他的臉。「你是小孩子鬧脾氣嗎，茨木醬？」她調侃道，「別鬧了，我還要在這裏主持陣法，把外面這些亂七八糟的負面能量理順了才行。不然的話，妖族或者人類都好過不了。」
「……真的？」妖族將領的眼神裏保持著微弱的懷疑，很審慎地盯著她。
明月「嗯嗯嗯」地回答得很敷衍，但這種滿不在乎的樣子看在茨木的眼裏，反而削減了他的懷疑。他又猶豫了一下，這才勉強應了一聲。但立刻他又強調：「那你在這裏等我，我馬上就回來找你。」
「不用。」
他的陰陽師回答得那麽迅速和輕快；茨木幾乎懷疑自己聽錯了。他瞪著明月，難以置信：「哈？」
明月卻已經轉過身。 「我會來找你的。」她那樣說，「我一定會來找你……等我做完我該做的事情之後，茨木，我就來找你。」
後來回憶起來，其實那個時候他明明已經直覺地感到了一絲不安，潛意識裏也不想離開她。但就像她說她有應該做的事一樣，茨木也有自己需要完成的事情。所以他皺了下眉，雖然不太情願，但還是很果斷地答應下來。他離開得很幹脆，心裏想的是，就算她那麽說，但他只要盡快把小妖怪們安排好，立刻就回來找她，她也不能怎麽樣。
只是他中途還是忍不住回了一下頭，卻僅僅只看到了她的背影。她正站在獵獵的風中一筆一劃地畫符，周身籠罩的靈力一如記憶裏那樣溫暖、明亮而且強大。這幅情景，簡直和茨木剛才從結界外看到的一模一樣。
******
直到周圍真的空無一人，三日月才從一旁顯露身形。明月看了他一眼，嚴肅地搖搖頭：「唉，三日月，你一個大好青年怎麽老是窺視少女隱私呢。」
原本眼神感傷的青年霎時嘴角一抽：「不，明月大人，根本沒有那種事吧。」
「一想到你未來還要潛入少女閨房，我就十分替自己擔憂。」
「……」
青年終於無奈地嘆了一口氣，表示自己認輸。「明月大人，需要我完成的事情都已經做好了。」
「都準備好了嗎？幹得好，三日月……咳咳咳……」明月咳了半天，自己很有些不耐煩地擦掉咳出的血跡。
「您沒事吧？」三日月擔憂地望著她，「您手臂上的傷口似乎繚繞著不幹凈的力量。」
「哦，那個啊？倒是沒什麽關系，反正我時間本來就不多了。」明月不在意道，「好像是藤原兼家做的『咒』，估計又是蘆屋道滿慫恿出來的好事。只不過剛剛茨木射殺那條黑蛇的時候，蛇血似乎濺到了兼通身上。那種汙穢的東西……算了，也不關我的事。」她又搖搖頭，專註於眼前的事。
面前的石門仍然在源源不斷地湧出黑氣。在力量的沖擊之下，石門上已經布滿裂痕。四周電閃雷鳴，黑風不斷怒號；這種可怖的威壓就像永遠不會消散一樣。即便了解這位神主力量強大，在這天地間的赫赫威勢面前，三日月也仍然會懷疑：對於「天」的怒火，人類真的能夠有辦法阻擋嗎？
神主卻非常平靜，慢慢地畫著一個巨大的陣法。「三日月，你還記得我曾拜托你的事嗎？」
「您拜托我的事情可是挺多的，不知道現在指的是哪一件？」青年先是打了個趣，這才語調柔和地回答說，「當然，這是和您開玩笑的。您說過，等到最後的時刻，要我前往另外的世界，同時替您保管某樣東西。」
「嗯。真是抱歉，明明是我自己的事，卻把你扯了進來……」明月頗感愧疚。
「不。與其被放在華麗的木架上作為展示品，我更希望自己能參與到真實的戰鬥裏。」三日月姿態優雅，眼眸深處卻有屬於戰刀的鋒銳，「我該感謝您才是。」
他既然這樣說，明月也就不再多言。她此時其實已經很疲憊了；她此前已經分出一部分力量去庇佑賀茂川旁的居民，後來又要用紙鶴做出的式神來掩飾神官們不在此處的事實，更重要的是，封印陰川一事的確耗費了她大部分生命力量。有一點她是真的沒有欺騙兼通他們，那就是，封印陰川是真的需要她犧牲自己才能做到的。現在她之所以還能站在這裏，不過是因為老師津倉拿自己的命填補了一部分窟窿。「唉，老師，真不知道我是該討厭你呢，還是該感謝你。」明月自言自語著，突然又一笑，「還是感謝你吧。無論如何，唯有活過，我才能經歷某些事、遇到某些人……」
她漸漸地也不說話了。她已經沒有多余的力氣說話了。她只是全神貫註地畫著陣法。用生命力化出的靈力歡快地從她身體裏湧出，沿著預先設計好的軌道奔馳，逐漸生成一陣陣靈光。地上的陣法閃著光，庭院中漂浮的光芒也像受到吸引一般緩緩降落。
如果能從上方俯瞰，會看到神社裏無數雪白的光點悠悠飄落，像是這四月的天在下一場反季的雪。
第83章 第四十一章 賀茂祭（完）
「下雪了嗎？」
以津真天擡頭望著黑雲滾滾的天空, 露出迷惘的神色。
「不。老夫想, 那應該是那位神主的靈力吧。」
天神站在天滿宮的梅花樹下, 正以神靈的力量竭力安撫平安京周圍的異動，保證其中棲息的居民不被流竄的陰氣所傷。雖然現在天地間氣息狂暴, 但站在神靈的角度, 這反而是世界平安渡過危機的征兆，而此刻的道真看起來也不再是先前那種虛弱的樣子。
道真看了一眼不遠處的兩只妖怪。那一男一女都身著青衣, 而且同樣面無表情，都只在默默地幫忙維護陣法。多虧有他們的幫忙，再加上城裏安倍晴明和賀茂保憲的安排，平安京才能像現在一樣安穩, 甚至城裏的人根本沒有意識到任何一點不對，只以為今晚是個久違的陰天。貴族的宅邸裏彈奏著樂器, 牛車行駛在道路上，載著半夜偷偷幽會的男女。
「你們兩個, 」道真開口詢問，「這件事過後打算去哪裏？」
青雀註視著遠方賀茂神社的方向, 半晌才回答：「我跟阿燈打算回山裏去。」
「山裏還有可以回去的地方嗎？」
「總比留在這裏好。」
灰藍色毛皮的貓又聽著他們這打啞謎一樣的一問一答，茫然地拍著尾巴。「你們在說什麽？」小九怯怯地問，「難道……事情完了之後, 我們不是該去找主人嗎？」
小九大難不死，反而因禍得福, 妖力突飛猛進, 有了說話的能力。但他從青雀那裏聽說真相過後, 就一直沒辦法原諒自己。直到現在，他還以為這場誤會終於解開，他所要做的就是在塵埃落定之後去和主人道歉，保證他今後再也不會頑皮，不會擅自打亂她的計劃、給她添很多麻煩。
青雀看他一眼，一言不發。
小九的尾巴拍打得更加不安。「青……青雀大人？」
「算了吧，青雀。」青行燈說，「明月大人沒有怪小九的意思。」
看青雀還是不肯說話，天神便嘆了口氣，轉頭對貓又說：「我想，你家主人大概是等不到那一天了。」望著貓又因為驚駭而瞪得圓圓的眼睛，道真頗有些沈重地搖頭：「唯有用強大而純凈的生命力，才能徹底凈化天地的怨氣，所以，小九……」
「作為神靈，我感到十分抱歉。」
******
「茨木大人……下雪了哎。」
「下什麽雪？吵吵嚷嚷的煩死了！」茨木威風凜凜地瞪了一眼縮頭縮腦的手下，把一種小妖嚇得更加縮頭縮腦，「看看你們的樣子，真是不成器！」要不是這群弱小的家夥哭天求地，他也就不用費心思管他們了。茨木皺著眉，不耐地教訓他們：「那是人類的凈化儀式，是靈力，靈力！懂嗎？」
小妖們唯唯諾諾。一個膽子大的又問：「那……現在主持凈化的，就是剛才茨木大人克制不住沖上去對人家又抱又親的那個人類嗎？」
其他妖怪就「噗嗤」「噗嗤」此起彼伏地笑開了。只要不是在明月面前，茨木就不會覺得害羞，此刻他反而是很得意地點著頭，驕傲地炫耀：「沒錯！那就是我的陰陽師，怎麽樣，很厲害吧？哈哈哈……」
「茨木大人之前不是還心心念念地要殺了人家……」
在首領的怒視下，小妖們再度抱在一起瑟瑟發抖。
不遠處是人類吵鬧的聲音。茨木循聲看去，見那群裝模作樣的陰陽師正忙著把另一群身嬌體弱的人類帶出去。還有幾個人呼天搶地地哭喊著什麽「兼通大人您怎麽樣了」，吵個不停。茨木隨意看了看，突然發現，那個昏迷不醒的家夥好像就是之前站在明月邊上、一臉頤指氣使的家夥嘛。他不屑地撇撇嘴，深覺人類還是那麽無聊。當然，要除開他的陰陽師。
「快點走。」茨木招呼著妖族的軍隊，「今晚就算我們不戰而勝了。既然事情解決了，回去就找個日子喝酒慶祝吧！」
大部分妖怪都興高采烈地響應，唯有少數幾個等級較高、頭腦也比較聰明的妖怪依舊愁眉不展。「茨木大人，這樣真的好嗎？」有人不情願地問，「不如趁這個機會多殺幾個人類怎麽樣？」面對首領不快的目光，他雖然頭皮發麻，但還是進而解釋：「就算天地陰陽恢覆了正常，但我們妖族的處境最多也就和以前一樣。這個世界就這麽大，想要稱王稱霸，就只能掠奪其他種族。現在人族占了優勢，我們為什麽不殺掉他們的領袖，引起他們的內亂呢？這樣一來，我們妖族才有可趁之機……」他頓了頓，不忘拍馬屁，「您和酒吞童子大人也能帶領我們妖族，在亂世中開創一方霸業。」
這個妖怪說的是事實，同時……也的確是茨木心裏轉過的念頭。他對酒吞童子的執念，最初不過就是來源於對妖族處境的憂慮，還有對這世界的勃勃野心；這一點茨木從來沒忘，也沒打算忘。他只是……
他只是遇到了生命裏一個最大的意外而已。他不想讓她為難，更不想讓她生氣或者難過。
「現在先撤。」茨木不容置疑地說，根本不打算解釋。
此刻他們實際已經離開了賀茂神社，正處在上賀茂神山的邊緣地帶。茨木不打算原路返回，而是想往山脈深處走。妖怪們平時本就四散為家，只要出了危險地帶就可以各自道別。如此一來，他就能迅速折返，去看看明月那邊的情況。
妖怪還想繼續勸諫，卻又礙於白發將領的兇煞之氣不敢多言。他們跟著首領又默默前行了一段距離，最後還是暫時解散離去。
在最後一個妖怪的背影消失的時候，上賀茂神山突然又一陣劇烈的搖晃。斜裏突然砸下一根朽木，被茨木看也不看地擋開了。他驀然回頭看向神社的方向，但縱然有靈光瑩瑩照亮黑暗，他卻也只能看到一角被山林遮蔽的屋檐。
茨木盯著一角屋檐。忽然之間，幾點柔和的白光在他眼前悠悠飄落。他不由自主地伸出手，試圖去像接住雪花一樣，接住這幾星光芒。然而這光芒好像比雪花還輕，在觸到他手掌之前就消散了。面對這飄雪一般的景象，茨木忽然想起，他曾和那個人一起坐在屋檐下看雪。那個時候她在笑，然後他第一次吻她。
他不由露出一個柔和的微笑。卻就在這個時候，驀地傳來一聲尖利的呼叫：「茨木大人——茨木童子大人！！！」
那聲音是……茨木一怔。「小九？」他看著那團連滾帶爬、飛撲過來的毛球，很是不解，「你不是在天滿宮那邊養傷，現在來湊什麽熱鬧？小妖怪就別來給我們添亂……」
「茨木大人……主人呢？主人呢？！」貓又一爪子撓上茨木的鎧甲，急得渾身的毛都炸開了，「你快點去救主人啊！他們說、他們說……」
「明月大人是要用自己的命來凈化天地的怨氣啊，茨木大人！！！」
也就是在那一時刻，從神社的方向忽然傳來一陣悠遠的鈴音。
叮鈴——鈴——
清凈悠遠的鈴音，不絕地繚繞在山林之中。那真是很熟悉、很熟悉的聲音；熟悉而親切。那是茨木還在明月身邊的時候無數次聽過的。現在他也能清晰地想起來，她輕輕晃動手裏的銅鈴時，眉眼怎樣含著愉快的笑意……
山林被急速掠過的風驚得飛起無數枝葉。妖族的首領瘋狂地劈開一切攔在前面的阻礙，只求以最快的速度直接到達那個人的身邊。
……他其實從來都記得每一個場景——每一個有她的場景……
叮鈴——叮鈴——
鈴音在風裏飄蕩。一同傳開的，還有另一個聲音。
——「道法之初，混沌未明。」
……那個聲音。那個人的聲音……
——「道生一，一生二，二生三，三生萬物。天地既開，何見生靈？」
……為什麽……
——「昔有賀茂忠行自行其是，蒙蔽天機，使天地不交、陰陽隔絕，遂有此劫。今賀茂後人在此，自請其罪，伏惟啟上：昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生。陰陽輪回，本為天地根；賀茂妄驚天地，自當以死謝罪。」
……這種事、這種事怎麽會……
——「唯有一言，以啟蒼天：既分六道，何來貴賤？生靈劫掠，塗炭世間。某不願。今有賀茂氏明月在此，願以己之性命，開陰界之先河。六道兩分，陽者居於陽世，陰者棲於陰界；兩界以此陰川為限，各自為治，共享天地，守望相助。」
……明月……
——「唯有此願，念茲在茲，不敢或忘。盼天恩準。賀茂之女叩首。」
她話音剛落，上空便響起隆隆的雷聲。忽然又從賀茂神社裏射出一道耀眼的血色靈光，直直沖上天際，破開層層黑雲。四面八方不知從哪裏傳來沈悶的回響，聽上去，很像是一個「準」字。
片刻後，那道茨木曾看過的石門突然拔地而起、不斷增長；從中流出一條半透明的黑色河流，源源不斷註入賀茂神社裏。一團白光盈盈升起，他所要找的那個人……就被裹挾在那團白光裏面。
「明月！明——月！賀——茂——明——月！！」
妖族的首領憤怒地咆哮。重重妖力從他周身散發出去，形成一道強大的推力；他沖上最高的那一塊巖石，奮不顧身地朝著那個人所在的方向撲過去。強勁的力量推動著他，讓他急速地接近半空中的那個人，宛如一塊絕望墜落地隕石。
——「……某立誓：以己之身，永鎮陰川，令天地交泰、陰陽有序、萬物清明。謝……天恩……」
她好像看見他了；她應該看見他了。她淩空站在那裏，好像是傳說裏的那些神女。妖族的首領看見她轉過身，對他露出最後一個笑容，說出最後一句話：
「再見了……茨木……」
……不……
「明月啊啊啊啊啊啊啊——！」
她跌入了那條波濤滾滾的陰川，轉眼就消失不見。白發的大妖被激得眼睛赤紅，怒吼著用盡所有力量想劈開陰川。但所有那一切——石門也好，陰川也好——都突然消散，好像幻象蒸發，再也找不到一絲半點痕跡。他所有的力量都落了空，只重重劈在下方的賀茂神社裏，眨眼間就將偌大一個古老的神社夷為深坑。那種可笑的空洞，就像是蒼天在借妖怪之手嘲笑賀茂，笑他們籌謀多年，終究落一場空，還將自家事業也搭了進去。
什麽都沒有了。
白發的妖族首領從空中急速地往下墜落。但他只是楞楞地望著上方的夜空，什麽反應都沒做出。
他任由自己向下墜落。
他看見天空不知何時已經變得如此澄澈。雷電不見蹤影，黑雲全數消散，只有天——只有天，那樣清澈澄凈。還有……那一輪滿月，那樣清澄的光輝，那樣完美，完美得簡直就像……
他的身軀毫無遮擋地重重砸落在曾經是賀茂神社的深坑之中。
……簡直就像，一個虛幻的美夢一樣。就像她曾經唱過的那一首歌……
——花開香氣艷，終有雕落時。世人誰常在，世事奈若何。高山曾巍巍，今朝平野闊。凡塵如酒醉，夢醒皆須散。
夢醒……皆須散。
最後，原來是真的……什麽也沒有。
（完）
第84章 番外一 千江有水千江月（1）
妖怪和人類完全是兩種不同的生命。
嬰兒，少年, 青年……直到最終的死亡；人類可能出生於截然不同的階層, 卻常常要走過同樣的春秋。人生在世, 最多也只有百年光陰。
妖怪卻擁有另一種完全不同的生命形式。他們以力量為生，卑弱者如朝生暮死的蜉蝣, 生死皆在一瞬；強者卻能如恒星般永遠燃燒。力量構築了他們生命的根源, 強大也就成了他們最執著的追求：唯有愈強大，才能愈趨近永恒。
——要更強。更強。現在擁有的力量永遠不夠，永遠都還要更強。
他就是這樣在漫長的時光裏變得越來越強大的。越來越強大, 所擁有的時光也就越來越漫長。
孤獨而漫長。
感受和概念常常是對比出來的：如果不曾知道有人陪伴是怎樣的感受, 就不會知道什麽是孤獨。所以很長一段時間裏他並不覺得獨自活在這世界上有哪裏不好；他所有的心思都用在追求強大的力量上面, 對其他東西都很少去想。茨木早已不記得自己誕生於哪一個具體的時間點上, 只是記憶裏確實有一大片時光，偌大的世界充斥的除了無垠天地, 就只有天地間的浩浩長風和他自己。
那時他所知道的只有「我」和「我以外的生物」。世界對他而言是一塊原始的獵場：不同種族相互鬥爭，他就遵循著弱肉強食的叢林法則在鬥爭中廝殺, 從鮮血中不斷汲取力量。他甚至沒有種族的概念, 需要殺死弱小的妖怪時他絕對不會手下留情——你不能要求一個天生地長的生物自發地明白什麽叫「種族」。不過這種時候不多，因為他的力量實在成長得太快，很快大部分妖怪就弱小得讓他失去了殺死它們的興趣。
或者說, 大部分別的生物都弱小得讓他覺得沒有爭鬥的意思。
他開始整天地覺得沒什麽事好做。也正因為什麽都沒做，後來回憶起來的時候這段時間就因為乏善可陳而顯得模糊且短暫, 僅有一些零散的片段證明他曾真的有過那樣一段百無聊賴的時光。比如有一次他去了一座很高的山, 打算去挑戰傳說中住在山頂的強者。他半夜裏頂著滿天星輝出發, 在半山腰遇到一場暴風雪，還有幾只在風雪中遊走的雪女，那些冰藍色的妖怪一見他就躲得遠遠的，連帶著把風雪也帶走了，只有幾片雪花還在他面前飄舞，有一些沾在了他睫毛上，化開後有點涼。最後他爬上山頂，的確找到了「傳說中的大妖怪」，只是那個年代久遠的強者已經在雪山山巔死去，身體被冰雪凍成一塊冰晶，面容栩栩如生，卻已經失去全部生機。他感到很失望，憤憤地打了一拳旁邊的松樹，結果讓自己淋了一頭一臉的冰晶雪渣。他郁悶了半天，還是打算下山去，卻在轉身的時候看見懸崖外雲海茫茫，散射的光映亮天空和他周圍的雪。他被光線刺痛，瞇了瞇眼睛，就在那一剎那看見太陽從天際躍出。
太陽只有一個，卻照亮了天地萬物。長空之下，無人膽敢逼視其光輝。
一種無法克制的、戰栗的興奮完全壓倒了他閉上眼睛的沖動，令他死死盯著那顆熱烈燃燒的大火球。那一刻他突然明白了，沒錯，這個世界是該有一個絕對的霸主才對，就像世間萬物需要獨一無二的太陽。這是一個相互掠奪才能得到力量的世界，有限的資源僅容得下一部分生物自由生長。既然如此，那麽他當然要成為勝利的那一方。
或許就是那一次偶然的旅程讓他萌生了後來的野望，但這也說不好，因為那之後不久他終於遇到了力量可以與他媲美、甚至更勝他一籌的酒吞童子。那個紅發的大妖怪有著絕對和他自身力量相匹配的高傲，背著粗狂的酒葫蘆，喝酒時看過來的眼神不耐又狂妄。他們打了五天五夜，最後在星星出來的夜裏講和，喘著氣交換了名字和生平。酒吞告訴他，不知道從什麽時候開始，名為「人」的種族在世間迅速繁衍生息，那些生物柔弱卻又強韌，善於團結在一起，用詭計取得對妖族的勝利。
「妖族和……人類嗎……」
於是他恍然大悟，徹底懂得了之前曾模模糊糊思考過的許多問題。他感到一條新的道路在面前鋪開，盡頭處的使命不再只是他個人的強大，而是帶著整個妖族浩浩蕩蕩奔赴世界之巔。
當他的野心瞬間膨脹並因此躍躍欲試時，酒吞卻以一種格外克制而冷靜的態度潑了他冷水，和他分析當前世界局勢，還有西邊那塊隔海而望的土地對此間有何影響。他從來不曾聽從別人的話語，更是因為力量太過強大而養成了過於傲慢的性格，但酒吞的力量和頭腦都讓他十分激賞甚至欽佩，故而酒吞的訓斥不僅不讓他惱火，反而令他心悅臣服。
之後他們一起旅行了一段時間，最後選定大江山作為妖族的據點。這段時間的相處更是讓他確定，唯有酒吞才能成為妖族的最高領導，進而實現他的目標。他徹底選擇了臣服，覺得自己心甘情願成為酒吞童子的左右手，和他一起建立千秋偉業。
他暢想了很多未來，痛快地思考著如何摧毀人類的城池，興致勃勃地謀劃著如何將散漫的妖族力量集中起來……他們的計劃也的確進展得很順利，包括幾次和人類的大戰最後都以他們的勝利而告終。要不是人類一方突然出現了被稱為「陰陽師」的特殊群體，能夠大大壓制妖怪的力量，或許他還能更加靠近他那野心勃勃的目標。總之，因為種種原因，妖族和人類的戰爭就那麽延續了還算漫長的時間，最後不知怎麽回事，居然是那些柔弱的、螻蟻般的人類贏得了勝利。人類的城鎮在肥沃的土地上蔓延開去，妖族則不得不暫時隱匿深山。
他的那些大型戰爭經驗就是在那段年月的烽煙裏累積下來的。多年戰爭讓他養成了隨時身著鎧甲的習慣，也讓他越發殺伐果斷，獨斷專行得和自己身上硬邦邦的鎧甲一個樣。小妖怪沒誰敢接近他，當然他也不屑於弱者的追捧；他一心一意想的都是和酒吞童子一起重振旗鼓，在世界上殺出一條森然又霸道的王者之路。
他越是對此熱切不已、孜孜以求，當他發現他心中至強的王者——酒吞童子——居然因為一個卑微的女人而心神不寧、甚至頹廢潦倒之時，他的怒火完全是爆炸式地噴發出來。之後……
之後的事情也沒什麽好說的，無非就是酒吞童子無心大業，更在發現他試圖殺掉那個罪魁禍首的時候雷霆震怒，單方面宣布和他決裂，還幹脆對他避而不見。他當然不會責備酒吞童子，只能一邊詛咒那個罪魁禍首，一邊到處尋找躲起來的酒吞童子。
他究竟為什麽對酒吞童子那麽執著？有時別人（也是少數他看得上眼的強者）會問這個問題，他總是忍不住對酒吞童子的溢美之詞，一遍又一遍地說唯有酒吞童子才能帶領妖族登上這世界的頂端。那些熱情洋溢的讚揚被他重覆了太多次，多到他自己都對此深信不疑，認定是酒吞童子是唯一比他強大、比他有能力的大妖怪，所以他才會以如此大的熱情來到處尋找他，也不管對方是不是不耐煩地說了很多次對他的理想沒興趣。
他是強大的大妖怪，他的野心也強大光耀如太陽；他所有行為的動因都在於對強大和永恒的追求，跟其他東西一點關系都沒有。他是這麽認為的。他把追逐酒吞的原因盡數歸在這類理由下，說了太多次，連自己都已經深信不疑。
然而實際上，也許……他只是不想再回到一個人的狀態。盡管無數的歲月裏他都是獨自行走在浩蕩青空之下，但現在突然讓他再次單獨面對每天的日出，他竟然也是真的會覺得有些茫然。
為什麽呢……他不明白自己那種隱約的、揮之不去的孤獨感是怎麽回事，甚至他都不能很好地明白這種情緒叫「孤獨」。他從來沒有多愁善感的天賦，因此這種莫名的傷感只是讓他更加煩躁。
煩躁容易讓人失誤。如果不是心煩意亂，他也不會在回到大江山的路上不小心中了卑鄙的陰陽師的埋伏。那群卑微的螻蟻竟然妄想捕捉他作為式神，實在讓他火大。盡管最後他狠狠教訓了那群螻蟻，自己卻也受了不輕的傷。
大江山的夜晚一如記憶中的平靜安寧，連山林中野獸的嚎叫都顯得親切。他閉上眼，倚著背後的巖壁滑坐在地上，感受著夜風將旁邊山澗的水汽吹拂到臉上，幽幽的涼意和熟悉的環境漸漸讓他的憤怒冷卻下去。
那個人就是在那時候出現在他眼前的。他至今都記得。他再也沒忘過。
——「這位施主，我看我們兩個之間，很有緣分哪！」
她一定不知道，月華如霜裏，當她笑意盈盈地看過來時，他的呼吸其實是停滯過一秒的。等到後來一切都已經發生，他早就把那天晚上自己是如何的警惕、傲慢和狂妄給全忘了，於是他們的初見在他心裏就只剩下一幕場景，被水霧、月光和他跨越了漫長時光的記憶不斷打磨，定格為玉石般無暇的幻影。就是這一幕。
她將手放在他掌中，就像將生命放在他手上。
「吾乃……茨木童子……」
「吾乃降服你的陰陽師，賀茂氏明月是也。」
她還是在笑。調侃的，愉快的，輕松的……她在對他笑。
永遠在記憶中的這一幕裏對他笑著，永遠熠熠生輝。
第85章 番外一 千江有水千江月（2）
他的生命中第一次有了一個人：一個人類——不是妖怪也不是敵人——以一種匪夷所思的坦然和隨意出現在他的生命中。他覺得很新奇。正如她在簽訂契約的時候所說的, 區區十年對他這種大妖怪而言根本不值一提, 紆尊降貴地收一個人類當陰陽師勉強也能接受。雖然……
茨木, 去把那只鬼收拾掉。
茨木，幫我倒杯水。
茨木, 幫我按照圖紙打一套家具……嗯？為什麽讓你做？因為你的爪子看起來很方便啊。
茨木……
雖然, 這個人類比他想象的要聒噪太多了。
茨木從來沒在短時間內如此頻繁地聽到自己的名字，還只有半截, 而且她還時不時喜歡加一個奇怪的尾音「ちゃん」，就像人類的女性稱呼稚童那樣。一開始他試圖通過發火來讓她改口，好樹立自己的權威，結果每一次她都哈哈大笑, 嘻嘻哈哈的根本沒有半分放在心上。他惱怒又無奈，但莫名地, 每次看著她笑得那麽開心、輕松、活潑，他總是忽然又不生氣了。
一定是因為她是他見過的靈力最強的陰陽師。一定是因為她是第一個不會畏懼他的人類。一定是因為她的強大令他想起摯友酒吞童子。一定是因為他身為大妖怪的驕傲讓他不肯違背諾言, 既然和她締結十年契約，就必然會好好遵守, 所以才會她說什麽他就做什麽……
只有一點點的、微不足道的原因，或許是因為……她笑起來的時候的確很好看。她是他見過的最好看的人類，笑的時候眼睛裏有光, 透著種隨心所欲、自由自在的舒心隨意。他從來沒遇到過這樣的人——人類或者妖怪，都沒有遇到過。就像其他所有擁有情感的生物一樣, 也許他只是對每一個初次遇見的事物格外留心一些, 就像他第一次看見雲海日出時也默默地看了很久。
他潛意識裏非常抗拒去思考一些問題。比如明明他的傷早就好了, 摯友酒吞童子也已經找到了，為什麽他還要待在她的身邊、供她驅使？她早上的時候常常賴在被窩裏，扯著被子遮住頭，只伸一只手搖來搖去，聲音含糊地支使他做這做那。天氣冷的時候她甚至要裹著被子畫符或者寫信，就催他拿溫水磨墨，還嫌棄他引以為豪的鬼爪太粗狂，墨磨得亂七八糟。他每每都為她那份頤指氣使噎得說不出話，卻有意無意地忘了，如果他真的討厭這些瑣碎地日常，他大可將一應事物丟給那些小妖怪，甚至根本不去管她究竟要收多少式神。他分明可以什麽都不管，只在她真的遇到危險時履行一下職責，這樣就能滿足契約的要求。他知道她不會在意。
她不過是覺得好玩。他知道這一點。如果他真的要甩手不幹，她一定不會覺得困擾。茨木簡直能想象她可能會有的反應：詫異地眨一下眼，聳聳肩，輕飄飄地「哦」一聲，無所謂地笑著，說好吧那你走吧，有事我再叫你。她就是那樣對什麽都滿不在乎的性格，反正她從任何一件小事身上都能找到足夠的樂趣。
他絕對不會讓這樣的事情發生，因為……因為她是人類裏少有的強大又聰明的一個，還根本不介意將人類珍藏的書籍展示給他，還會毫無戒心地把人類內部地事務告訴他。如果他能掌握這些信息，再奉獻給酒吞童子，一定就可以把酒吞童子拽出消沈的深淵，一定就能實現他自己多年夙願……
他牢牢記得酒吞童子說過的話。在平安京以北的深山裏，天空沈沈無月，那個因為一個女人而消沈頹廢的紅發大妖怪仰頭痛飲美酒，半醉半醒地警告他：「茨木童子，你不要步上我的後塵。」
絕對不會。他絕不會走上酒吞童子的老路。他堅信自己絕不會像酒吞童子一樣愛上卑劣的人類，甚至因此偏離了那光輝的理想之路。但他有意無意忽略了，他之所以如此安心，隱隱約約還有一個原因：他的陰陽師和酒吞童子愛上的那個人是如此不同。他的陰陽師以月為名，也正如天心圓月一般潔凈無瑕，明亮中又透著一種清冷的遙遠之感。他不會在酒吞童子面前說出來，但他早就在心中篤定一個結論，甚至無需思考，那就是他的陰陽師如此出眾，埋在楓樹下的那個女人根本不配和他相提並論。
她是那麽強大的人，而他是永遠追尋強大的妖怪，所以理所當然地，他會一直註視著她。
所以理所當然地，他可以一直註視著她。
他盡可以安下心來待在她身邊，因為這一切都是有原因的。
他也常常去城外的山裏找酒吞童子，和他匯報自己最近又知道了人類哪些知識、什麽秘密。他津津樂道於這些「有益於妖族未來」的談論，話題卻總是在不知不覺中成了「明月說……」「明月今天……」「明月她又……」等等等等。酒吞每次都只是喝著酒，不發一言，朦朧的醉眼不看他，有一搭沒一搭地聽著。酒吞不說話就不說話，茨木自己一個人也能講得很開心，而且是越說越開心。
他會在船崗山裏待上好一會兒，短則半天，長則一整天。但最晚不過太陽落山的時候，他一定會和摯友道別，趕在夕陽最後一絲余輝消失之前回去。他離開酒吞時會有些不舍，但更多卻是訴說後的痛快。面對他的離去，紅發的大妖有時會應一聲，有時心情不好便幹脆不理他，有時候喝得太醉他更不會有什麽反應。僅有一次，酒吞童子十分清醒，心情也不壞。他們坐在楓樹下對談，在茨木說了半天，最後心滿意足地打算回城時，酒吞才突然問：「茨木童子，你不覺得你提到那個陰陽師的次數太多了嗎？」
他一怔之下，條件反射地就想解釋原因。他早就準備好了很多原因，在之前曾反覆說給過自己聽，充分而且強有力，一定能夠說服提問者。但酒吞童子好像根本沒打算聽他解釋。「你從來不會待在城外過夜，為什麽？」他審視著他，面上有著顯而易見的懷疑和諷刺。
「除了我，明月身邊根本沒有過得去的式神。」他根本沒有猶豫，甚至奇怪於酒吞童子竟然會問出這麽顯而易見的問題，「平安京到了晚上就鬼怪橫行，雖說大部分都弱得可憐，她又很強，但她畢竟只是個人類，沒有我在身邊，說不定就會出什麽意外……」
他自己說得理直氣壯，卻讓酒吞童子古怪地笑了很久，最後笑得他有些心虛了。他反思自己說得有哪裏不對，卻茫然地覺得自己說得哪裏都對——有什麽好笑的？如果因為他的失誤而讓她遇到意外，他大妖怪的尊嚴何在？酒吞童子難道不理解嗎？
那天他滿懷疑惑地回到平安京裏的那座宅邸，到進門的時候都還在納悶。她的宅邸門口布置有結界，會將汙穢阻攔在外，當他踏進結界時，一陣常人看不見的光芒微微波動，順遂地接納了他的進入。他本來還心不在焉，卻被一陣栗子的甜香吸引了心神。
「明月，你在做什麽？」
「煮糖水栗子麽。秋日裏山神的饋贈，可不要辜負了。」
庭院裏青竹微黃，一株幼小的楓樹懸掛著紅黃相間的葉子。庭院裏走廊側的門打開著，她歪坐在一張椅子上，面前桌上放一鍋熱氣騰騰的糖水栗子。「來吃嗎？」她懶洋洋地對他招手，「不吃的話，就來幫我剝殼吧。涼了就不好吃了。」
這種瑣屑的工作，他早就習慣到不會為之動怒了，她如果是想惹他發火好看熱鬧，那就想錯了。他這麽想著，很睥睨地看了她一眼，昂首闊步地走過去，自以為憑自己身經百戰、力撼河山的氣勢，剝個栗子還不是手到擒來？只可惜當他第二十次一爪子捏碎一顆栗子的時候，他瞪著鬼爪上黏糊糊的栗子蓉，總覺得有些氣餒。她在旁邊笑得打跌，讓他別再浪費她寶貴的糖水栗子了。他更加泄氣，瞪著她不知道該說什麽，生平頭一次開始思索自己是否應該精進一下變形術，好在需要的時候讓外形更接近人類……
更接近人類？他怎麽會這麽想？模糊的詫異在心底一閃而過，但當他正要思考的時候，她已經停下大笑，沖他招招手。「茨木醬，把手伸出來。」她說話時眼裏唇畔都還是盈滿笑意，好像栗子的甜香填滿周圍所有的空氣，根本讓他難以忽視。他立即忘掉了剛才那點奇怪的閃念，一邊抱怨「你又要做什麽」，一邊卻乖乖把兩只爪子都伸出去。
「感覺你好像小孩子，還是那種很皮實、到處折騰的小孩兒。」
她拿起手帕一點點給他擦去手上的栗蓉。她在人類的女性裏算高的，在他面前卻還是顯得矮，低頭給他擦手的時候，他就只看得到她烏黑的長發和頭頂的發旋。發旋旁邊有幾根發絲不聽話地豎起來，時不時晃一下，有點像春天原野上新發的小草。
盡管看不見她的表情，但他知道她一定是在笑的。她總是在笑，好像沒什麽事會讓她覺得困擾。那一刻的空氣全是靜謐的。他望著她，聽見她柔軟的呼吸在很近的距離裏一起一伏。他屏息聽了很久，才想起來要彰顯自己大妖怪的威嚴，嘟噥說：「人類的小鬼頭怎麽可能和我相提並論……」
「對對對，你是小公主你說什麽都對~」她又是那樣嬉笑著，還突然將桌上一顆剝好的栗子塞進他嘴裏，問他甜不甜。那麽隨便的動作，他原本是能輕易躲開的，但也許是那一刻栗子的香氣太過齁甜，讓他神志不清，結果根本是眼睜睜看著她把那顆栗子送進他嘴裏。
「我可不是人類的小鬼頭……」
熱氣騰騰的栗子在他口中融化，真的甜到讓他快要微微暈眩。
很甜。
他說得太含糊，她好似根本沒聽見。不，甚至他自己都無法確定他究竟有沒有回答她的問題。他只是看見她走到走廊邊，擡頭望著秋季夜空長長的銀河，舒服地伸了個懶腰，說：「真是個晴朗的夜晚啊，茨木。」
「……哼，確實是個很平靜的夜晚。」
一定是栗子的滋味過於甜膩，才勾起了他心底那些古怪的情緒。他拒絕去思考，拒絕去感受，拒絕去明白到底有什麽他一直否定的事情終於還是降臨在他身上，以一種無可避免的、命中註定般的方式。他一定要抗拒，無論有些事情是否避無可避，只需要最後一根稻草就能將他所有看似堅固的防線轟然壓倒。
他不會忘記酒吞童子所警告過他，而他也承諾過的——他絕不會走上和酒吞童子相同的歧路。
但有些事情也許真的是早已註定，正如她所說，所有生靈的命運都早已寫在星軌之上。他終於看到了最後一根稻草的樣子。白梅盛開的天滿宮中，她安靜地踏出祭神的舞蹈，擡手和轉身之間，沐浴在月光中的神情是他從未見過的寧靜和神聖。她一直都是美麗的，烏發雪膚，眉眼清晰，只是平時的笑鬧淡化了那種月華般凜然而遙遠的美。一旦她如現在這般靜默無言，那份讓人悵惘的距離感便又悄然升起。
他終於無法繼續否認下去。即便他在表面上仍舊還做著徒勞的掙紮，他內心的堤防也已然崩塌，潰不成軍。他曾信誓旦旦地承諾過，絕不會讓酒吞童子的故事在自己身上重演，但他們終於還是擁有了相似的故事，同樣的荒謬，同樣的無能為力。甚至連故事的脈絡都相似，同樣是大江山的山澗旁遇到那個人，同樣被一支柔弱的舞蹈所擊敗，更加可悲的是，作為失敗的一方，他們竟然還會抑制不住地覺得喜悅。
就像是……誕生以來的漫長年月裏，他終於見到了那唯一一朵屬於他的花的開放。目睹的那一剎那就已經足夠幸運，而無論之後會有怎樣的結局。
不。
不對，他不會和酒吞童子擁有相同的結局。他不會讓她走向紅葉的結局。
夏日的晨光裏，她坐在窗邊讀書，風鈴輕輕搖晃，庭院中的花朵也在輕輕搖晃。一切都平穩安寧又熟悉，就像是把過去每一個平靜的好日子臨摹下來，做成現在和未來的每一天。她會一直都在那裏，在他視線可及的地方，不會改變。
她輕輕哼著那首歌。
「花開香氣艷，終有雕落時……」
他靜靜地看著她。日光斜斜照進書房，清晨的光影填充在他們之間。他眼中所有的其他東西都是她的布景，為了構成她的陪襯才有了存在的意義。
「明月。」
「嗯？」
「換一個吧。」他說，「這首識字歌我都聽膩了。」
這種不吉利的、無病呻吟的東西，他不想由她來唱。
她眼睫輕輕眨動，唇畔流露出了然而寬容的笑意。他不知道她是不是看出了他內心那些和她相關的軟弱情緒；她總是那樣，灑脫之中又藏著些許神秘。
「我可不會唱其他歌啊。」她托腮看著他，「記得住的、雅致的句子也十分有限。不過，倒還是大概記得一些。那麽就這個吧」
他當然是記得那時她的笑容的。縱然她是逆光看來，面容隱匿在暗影中，他終究也能憑借往昔的記憶，在之後的時光中一筆一畫刻出她那時候的笑顏。
「千江有水千江月，萬裏無雲萬裏天。」
她歪著頭，聲音輕柔暖和。
「茨木，你一定也要這麽想。」她說，「在你看不見我的時候，你一定要這麽想，只要你還記得我，我就還在這裏。」
她好像在暗指什麽，又好像沒有。
「你要記得我啊。」她轉過頭，不再看他，「或者，忘了我也可以。縱然沒有了記憶，曾經得到過的東西也還是存在於過去的時光裏，不會消失。」
「……無稽之談。」他斷然否認，語氣幾近兇狠，「敢從我眼前消失，是瞧不起我茨木童子的力量嗎？」
憤怒和激烈的反駁，背後潛藏的常常是不安和猶疑。可他是真的不善於感受情緒，他人的或是自己的；他是順從本能作出反應的妖怪，擁有強大的力量，卻對情緒的成因——這種虛無縹緲的東西——一無所知。他不知道那是潛意識給他敲響的警告，告誡他應該更加註意她一些才可以，要想辦法弄明白她究竟在想什麽才可以。
他真的不知道。
「哈哈哈哈哈……茨木醬你還是那麽中二嘛。這樣我就放心了。」她愉快地對他勾手，「你過來。」
於是他走過那些橫亙在他們之間的光影。當他站在她身邊，俯視著她，想問她要說什麽的時候，她忽然一下抱住了他。抱著他的腰，把頭埋在他腰腹間，緊緊地抱住他。
印象裏，那好像是她唯一一次主動做出這樣親密的行為。他的心一下子膨脹到極點，倏忽變得比雲還柔軟，飄飄忽忽的簡直不知道該放在哪裏。
他高興又有些害羞，只顧著小心地觸碰她的頭發和後背，一時竟然沒有註意到她那時的語氣有多麽奇怪。
「……不會消失的，茨木。」她說，「真的不會消失的。」
那樣又低又輕的聲音，究竟想對他傳達怎樣鄭重的事情……他再也不會知道了。
——不錯，一直以來我都在籌謀這件事。
很好。
——這是我必須完成的事情。茨木，你不懂。
很好。
——我本來以為感情能讓你馴化，看來是我誤會了。
很好。
他有多心痛，就有多憤怒。他記得自己是如何憤怒地斬斷了僅剩三年的契約，如何想殺死她卻只是打落了那根他親手磨出的發簪。他恨自己竟然還癡心妄想要和她重新簽訂一份更加鄭重的契約，將自己那漫長的生命劃出一半來捧到她面前。他那麽深深地感受到自己的愚蠢和妄念，卻在她看似溫柔地給他擦去臉上的血跡時，依舊對她心生眷戀。
他覺得自己又愚蠢又可笑。這是真的。否則他不會那麽輕易地就離開她，還懷揣自以為是的憤怒和覆仇的決心。離開她之後，他每天都說，一定要讓她知道好看，要讓她知道玩弄他這樣的大妖怪會得到怎樣恐怖的懲罰。
真的……又愚蠢，又可笑。
悠于 2019-11-28 19:59
第86章 番外一 千江有水千江月（完）
她死之後，他很久都沒能回過神。曾經華麗莊重的上賀茂神社所在地已然成了一片荒涼的廢土, 連紮根於此的山林都死去了；綠色遙遙在遠方, 像是敬畏著這裏, 不敢向此生長。陽光升起又落下，但落在這裏的陽光亦顯得蒼白黯淡。整個上賀茂神山仿佛元氣大傷, 唯有山風還兀自來回穿梭。
他整天整天地遊蕩在山裏。他在尋找那個人。他親眼目睹她就站在此處, 她也說過等她做完該做的事情就會來找他。一定是那件事太艱難，連她都會在完成之後感到筋疲力盡，所以才一直都沒有出現。沒關系, 他會找到她；他本來也是打算回來找她的。她肯定還待在這裏的某個角落等著他, 她肯定是相信他能夠找到她, 所以才會連一絲呼喚都不曾發出……
沒關系, 他會找到她。
太陽東升西落，遠處的綠色夾雜了枯黃；天空變得更加高遠, 從北方吹來的風悄然浸染一層寒意。候鳥掠過夕陽的邊緣，在靜默中飛向南邊。一天一天, 她都沒有出現。
「茨木童子。」
他只想聽見一個人的聲音, 除此之外，所有其他都只是無謂的幹擾。
「餵，茨木童子。」
多年之前, 在他們剛剛相遇不久的時候，她曾給過他一串銅錢。她說那是來自海對岸國家的錢幣, 她帶在身邊用靈力蘊養了很久, 如果銅錢發熱就是她在叫他, 如果紅線斷掉……呵，他當時怎麽回答的？
「茨木童子！」
他想，他不記得了。他不記得自己當時到底說了什麽，就像他不記得那天他是如何撲在冰冷的土地上，一枚一枚地將散落的銅錢撿起來，用斷掉的紅線把它們重新串起來。那跟細弱的紅線斷裂成好多節，他只有一點點把它們重新栓起來。盡管已經很仔細了，但他畢竟不擅長做這些細致的事情；給她打磨的發簪很粗糙，現在串銅錢也歪歪扭扭，不像她做的那麽好看。然而，串起來就好……
「茨木童子，你給本大爺振作起來啊！」
臉頰的痛感。軀幹砸在泥土上的聲音。土腥味陰涼濕潤。他懶得轉動眼珠，就直通通地看向上方。夜空很高，星星很少，雲很淡。漸漸地，他不由自主將目光聚焦在那一彎月牙上面，再也無法移開。
……串起來就好。
那一串被他想方設法修覆好的銅錢，終究是沒辦法還原如初。線很短，銅錢歪歪斜斜擠成一堆，已經沒有辦法再像以前一樣套在手腕上了。如今他把銅錢壓在心口的位置，想在找到她之後，讓她重新給他戴上。她必然會取笑他手工笨拙，連這一點小事都做不好。
「混蛋，之前纏著本大爺說不能被區區一個女人迷惑心志的是誰啊！餵，茨木童子你這家夥聽到了嗎？你還要在這個地方消沈多久？」
真吵。他從來不知道，原來酒吞童子也有這麽吵鬧的時候。
「酒吞童子嗎……」
「你給我起來！」
他任由對方把自己拽起來。不重要，他有自己的事情要做。現在他只有一件事要做，不想把時間浪費在無謂的交談上。
「你這家夥……接受現實行不行！那個女人已經不在世界上了，茨木童子你還要欺騙自己到什麽時候！」
……呵，接受……現實？接受什麽現實？他終於第一次正眼看酒吞童子；昔日不斷追逐的摯友，憤怒的表情背後是毫不掩飾的關切——對他的關切嗎？這種坦誠在此刻幾乎讓他憎恨。「酒吞童子，為什麽連你也這麽說？」他慢慢問，「呵，連紅葉那個女人都……連那種女人都能死而覆生，你憑什麽說我的明月不在了？我的明月……我的……」
為什麽偏偏是她？
「連那些螻蟻都茍且偷生……那些骯臟的卑鄙的懦弱的自私的小人……」
為什麽偏偏是她？
「那些家夥一定很慶幸吧！呵，凡人的癡心妄想、自高自大，招來災禍就讓她去承擔！他們就躲在她後面瑟瑟發抖……不，他們多半還很得意吧，得意於找到了替死鬼，哈哈哈哈……酒吞童子，你的紅葉不也是！如果沒有她你以為那種卑微的女人能夠有什麽好下場！」
摯友的怒吼和揮拳。真是來勢洶洶！呵呵呵……那又如何？被說中痛處了嗎？他說的不是真相嗎？這個世界不就是靠著犧牲她一個人才得以茍延殘喘嗎！！
「這種力量……！茨木童子，你這家夥做了什麽？！」
無法停止的悲傷點燃無法停止的憎恨；無邊的恨意不斷融成新的力量，糾纏成黑色的火焰從他體內向外蔓延、焚燒。
「茨木童子！！」
那個他死命否認的事實，那個他拼命也想找到的人，那個跟他約好會來找他的人……
——我希望世界大同，天下清明。
這算什麽回答？
——那麽……我希望每一個自由的生命，都能好好活下去。
為什麽……要一個人去面對那樣的命運？
——我一定會來找你……等我做完我該做的事情之後，茨木，我就來找你。
為什麽……不再多等他一下，只要一下就好？
——「……以己之身，永鎮陰川，令天地交泰、陰陽有序、萬物清明……」
——……再見，茨木……
為什麽！偏偏！是她！！！為什麽是她啊啊啊啊啊啊啊啊！！！
龐大到恐怖的力量在他身邊糾纏集結，往四面八方無邊無際地洶湧而去。他從未體會過如此深重的怨恨——燃滿殺意的怨恨。
可惡可惡可惡混蛋混蛋混蛋都去死吧去死吧去死吧……去死！！！所有害她走到這一步的人！所有對她的死袖手旁觀的人！妖怪！神靈！統統，全部——他都要殺個幹凈！！！
她曾經說過，人心的怨恨會滋生鬼怪，怨恨越深沈，生出的鬼怪也越可怖。那麽妖怪的怨恨呢？像他這樣活了太長的歲月而積累了太多的力量的大妖怪呢？像他這樣……失去了好不容易遇到的……唯一的那份心愛的……他的怨恨會有多深沈？鬼怪……？不。
不，不會有什麽鬼怪。
「酒吞童子。」
「現在，我自己就是惡鬼。」
他已然幾乎感覺不到所謂「神智」這種東西；唯一在他體內叫囂的似乎只有憎恨……憎恨！還有殺戮的渴望。
「什麽？你要做什麽，茨木童子……餵！你這家夥給本大爺停下來！！混賬……」
他什麽都聽不到。風聲在耳畔長鳴，被破開的雲氣刺痛了他的眼睛。怨恨的力量組成黑雲，載著他往平安京的方向飛去。他飛起來的時候看似就要接近天上那一彎淺淺的月亮，然而無論他飛得多高，無論他多努力地伸出手，那潔凈的月光依舊如此遙遠，無法觸及。
「呵呵呵呵……哈哈哈哈哈……」
人類啊！
賀茂！藤原！安倍！天滿宮！那些宅邸裏醉生夢死、爭權奪利的蛀蟲！
他重重錘擊著平安京的大陣，在結界破開之後就肆無忌憚地讓黑色火焰燒滿城市的街道。他聽見人類的悲鳴，但他們越是悲鳴他就越感到舒暢——縱然這舒暢背後還是深海一般的痛苦。
人類在哀鳴。盡情哀嚎吧，越是痛苦發狂，他就越能感到那種空虛的慰藉。
陰陽師和其他什麽人在阻止抵抗。無所謂，螳臂當車。他註視著黑色的火海，心中沒有半分動搖。沒有擔憂，沒有恐懼，沒有快樂。什麽都沒有。
因為失去生命感到悲傷嗎？因為目睹所愛的消逝而痛苦嗎？呵呵……從這一點上來說，人類、妖怪，究竟有什麽區別？對了，他記得他曾經問過她這個問題……亦或是她主動和他提起的？是後者吧。只有她才會有心思琢磨這些奇奇怪怪的事情，再說些似是而非的話。
——我想，妖怪和人類其實沒什麽區別……茨木醬，你又嗤之以鼻了。哼來哼去的不好，容易被人誤會，要改。
「茨木童子，快住手！！」
那個命令他的人類是誰？賀茂，還是安倍？天滿宮的道真也來了嗎。這些人早都去哪兒了？龜縮在城裏瑟瑟發抖、得她庇護，想必為此安慰不已吧？
「道滿大人，道滿大人快想想辦法！」
「哎……道滿我可也不願意趟這趟渾水啊……」
憤怒灼燒著他的神智，害他都有些記不清她當時究竟說了什麽。他因此覺得更加憤怒，本能的怨恨驅使他將力量投擲向那群聒噪的貴族。
「道滿大人！！！！晴明大人！！！！快想想辦法！！！！」
真是驚慌失措到醜態百出的地步。弱者真是無聊啊，但就是這群卑劣的弱者，讓她……！
絕對——不能原諒。
平安京陣法的靈光一陣陣地亮起，陰陽師和奇人異事的咒法此起彼伏。武士們護衛著他們無聊的主人。弱小的鬼怪也在驚慌地躲閃。
——我說到哪裏了？哦對，我想起來了。雖然啊，人類的生命相比起強大的妖怪來說真的太短了；壽命的長短會帶來不同的生命體驗。但是……
「主公！我來保護主公！」
——但是，只要我們擁有相同的情感，悲傷或者快樂，痛苦或者幸福，那麽在生命最本質的層面而言，我們都是相同的……
驚慌奔走的人類。苦口婆心說著什麽的陰陽師。真是白費力氣啊。
——同樣想要得到些什麽，同樣害怕會失去些什麽；同樣會憎恨，也同樣會去熱愛。茨木，告訴你一個秘密怎麽樣，我啊……
他聽到了笛聲。清幽、寧靜，優美得幾近哀傷的笛音，不知從哪裏飄來，也不知道為什麽……他竟然覺得熟悉。
「月曜如晴雪，梅花似照星……」
想起來了。那是……她第一次跳舞的時候，身邊繚繞的樂曲啊。
也就在想起那一幕場景的一剎那，他同樣想起了她當時到底說了什麽。她說的是……是……
他恍惚地站在那裏，忽然不再動作。迎面而來的刀光，附加了什麽咒法，他也不管，只伸手去擋。一剎那間鮮血飛濺，他也只是面無表情地看了一眼自己飛出去的右臂。不是不痛，相反那種錐心的疼痛瞬間侵占了他的大腦。但是，也好。
——我啊，真的很喜歡人類。
——我很喜歡人類，也喜歡妖怪。我喜歡所有有感情的生靈。我喜歡這個養育了無數生靈的世界。
——茨木醬，你喜歡這個世界嗎？
……也好。唯有痛苦，才顯得如此真實。
笛音仍在繼續。但他不想再聽下去了。沒有那個人，什麽都是徒勞。
「算了。」
他突然感到如此疲憊。
他就那樣離開了平安京。所有他遇到的人類，看上去都長了一張兇手的面孔，但仔細看的時候，那種顫抖的神情又是如此無辜。
「明月啊……你到底喜歡他們什麽呢？」
他背向那座城市，慢慢越走越遠。
「你不會想看到我想要的局面……對不對？」
黑夜深沈，天地廣闊。他漫無目的地走著，頭一次感到世界廣闊得讓他如此茫然。失去了右臂，他便走得踉踉蹌蹌；暗紅的血不斷滴下，被他身後無邊的黑暗吞噬。
他只是在朝前走。月亮就在前面的天上，他就一直仰著臉，跌跌撞撞走向明月所在的地方。
那真是……非常遙遠的距離，像是永遠都無法到達。
前方傳來了波浪拍打河岸的聲音，空氣中也漂浮著江水的腥氣。他眼裏只看著天上那一點光輝，卻也鬼使神差地低下目光。
水面被江風吹拂出一陣又一陣的波浪，很像她衣衫當風時起伏的紋路。而那皺紋般的波浪裏，那些粼粼的波光，是來自……
千江有水……千江月……
「明月……」
他突然朝江水的方向跑過去。他跳下河岸，涉水前行，朝著江心月的方向跑過去。冬天裏的江水冰冷刺骨，傷口也痛得鉆心。他竭盡全力往江心而去，絕望地伸出僅剩的左手，一遍又一遍撈著那絕對不可能被撈上來的月亮。
「明月！明月！明月啊啊啊啊啊！！！」
她曾經給他講過故事。那是名叫《竹取物語》的故事，講凡世的夫妻在竹子裏發現了來自天上的公主，給她取名叫「輝夜姬」，意為她的美貌能夠照亮最黑暗的夜晚。他們快樂地生活在一起，但最終，公主卻在長大之後被帶回了月國。故事的最後，輝夜姬潸然淚下，一面抽泣，一面給凡人們寫下別離的書信：……人世難久留，身著羽衣去。憶君情義重，哀書表寸心。
輝夜姬含淚披上羽衣，立時便忘卻一切，回到月國。不屬於人間的美麗，最終也無法留在人間。被留在凡塵的人們哀傷不已，郁郁而終。
僅僅是再也看不到那個人，就已經哀傷至此。那麽，如果是眼睜睜看著那個人在眼前消失呢？
——「茨木，你要記得我啊。」
——「或者，忘了我也可以。」
「啊——啊——啊啊啊啊啊！！！！！」
他不會忘記她的，他絕對不會忘記她！哪怕就這樣痛苦而死，哪怕現在就在這條映照著月光的江裏窒息而死，他也絕對不會忘記。
這條江……就是賀茂川吧？是和她同名的河流啊。她曾想保護這兩岸的人類嗎？她也喜歡這裏嗎？
他在江水中沈浮，透過冰冷的水面，看見了彎曲的月光。他朝那片縹緲的月光伸出手。
——「只要你還記得我，我就不會消失。」
他看著看著，慢慢地，他麻木的表情松動，從空隙裏露出一點虛無的笑意。
不會……讓你消失……
「我會記得的……」
「明月……我會記得的……」
他會一直記得她，直到他自己的生命也走到盡頭。
******
朝陽升起的時候，青雀也悄悄離開了賀茂川。
青行燈問：「你不是打算把忘記主人的藥給茨木童子嗎？」
青雀沈默了很久，搖搖頭：「還是不了。主人她原本就說，把選擇權交給茨木童子大人自己。而那位大人會有什麽答案，看來已經很明確了。」
「阿燈……」
天際晨光熹微，空氣凜冽又清新。青雀回頭看了一眼背後——那既是賀茂川所在的方向，同樣也是太陽升起的方向。
「又是新的一天啊。」青雀說，「妖怪的生命……還真是漫長得可怕。」
漫長的余生，漫長的道別。
第87章 番外二 風雪似歸人
（1）
「那件事你聽說了嗎？」
茶煙裊裊, 飄散在冷清的空氣裏。一只手執起茶壺, 緩緩往茶杯裏住了半杯熱水, 而後又漫不經心地拂開杯沿一點雪沫。
「對了，以及另一件事……那件事你也聽說了嗎？」
庭院裏一片銀裝素裹。昨晚下了半夜雪，清晨的世界就格外亮一些。坐在廊下往外看, 透過自己呼出的白氣看到覆雪的原野。這裏當然不是原野，只不過是用常人看來不可思議的力量令原野在此處呈現罷了。他註視著白雪下的青松和枯藤。枯藤旁邊佇立著一塊巖石；巖石不高，看上去似可剛好作為一名妙齡少女的坐席——假如那位少女不介意坐在上面的話。
他唇邊流露出一縷淡淡的微笑。
因此也昭顯了他心不在焉的事實。
「餵——晴明！你到底有在聽我說話嗎？真是的，你這樣一來, 不就顯得我剛才絮絮叨叨的、說個沒完嗎？像個語無倫次的老頭子似的。你一定在心裏暗暗嘲笑我吧，晴明？你這人還是一樣可惡。」
晴明的微笑頓時變成了苦笑。「哎, 博雅, 你不也還是跟以前一樣直率嗎？我可沒有嘲笑你的意思。」他無奈地搖頭，稍後又露出一點戲謔之意，「不過, 與其說是『像個語無倫次的老頭子』，不如說確實是一個『語無倫次的老頭子』, 描述要更加準確吧？」
「這樣說的話……」博雅撓撓頭，嘟噥著, 「晴明不也是個老頭子了嗎？」
他們望著彼此, 突然同時笑了起來。
「是，是這樣沒錯。是啊……來到這個世上, 已接近七十載了。」晴明輕聲感慨著。他略略擡起頭, 從屋檐下仰望凝結著陰雲的天空, 舉起手裏小小的茶杯，就像是要遙敬蒼天一般。
他們確實都老了。高高的烏帽下掩不住銀霜的蹤跡，皺紋也像枯萎的藤蔓一般攀爬在面頰上；聲音不再像年輕時一樣中氣十足，精神也大不如前。短短幾十年，彈指一揮間。這樣回首一看，確實會覺得，人類的衰老來得多麽容易啊。
「就是說嘛。以前賞雪的時候，明明是該有一壺溫熱的清酒吧？現在可只有以茶當酒了。」博雅註視著晴明，「但盡管如此，晴明也還是晴明。」
不再年輕的大陰陽師收回手，轉頭對上摯友的目光。片刻後他輕輕「噢」一聲，臉上又出現了那種淡淡的、神秘的、獨屬於安倍晴明的笑容。「博雅也還是博雅。」晴明溫和地說。
「那是當然的嘛。」博雅理所當然地點頭。
「博雅。」
「什麽事，晴明？」
「和你說話還是一樣叫人心情愉快。」
「是嗎？」博雅不解地抓抓頭，動作裏還是透出一派年輕時的直率爽朗，「別管我了。晴明，我剛才問你的事情，你聽見了嗎？我是說這幾天的傳聞，說左京的城外山裏，也就是以前上賀茂神社所在的地方附近……」
今年風雪來得早。平安京的飛檐染了冰色，城外更是風冷雪深，風吹雪散紛落漫天，自然之壯景美而嚴酷，行走其間的行人和車隊步履維艱。風雪再大，也總有人要工作。京裏和地方的聯絡不能斷，供給東邊山腳下的神社物資也不能斷。誰都知道那座神社只是一座不足十年的新神社，但誰都知道他們必須把它當成三百多年的古建築。上賀茂神社就是現在這一座，無論三百年前，還是一千年後。沒有第二座。
被灌輸了這個理念的人們朝上賀茂神社前行。天寒地凍，呵氣成霜。平安京很多年沒有過這樣寒冷的冬天，寒冷到幾乎令人懷疑是否有傳說中的雪女作祟。
然後，人們就看見了。
「看見了？」
「說是風雪中行走的白衣女人的身影。」博雅說，「據說下雪以來的這段時間，不止一個人看到了，所以應該確有其事。怎麽樣，晴明，你覺得那真是雪女嗎？」
年老的武士伸著脖子，看過來的眼神竟有很多執拗的成分。他手裏同樣握著纖巧的茶杯，只是茶水好像早涼了，沒有絲毫熱氣。
「……你想知道什麽呢，博雅？」晴明垂了垂眼簾，手指轉了轉手裏的細瓷杯，覆又擡眼安靜地回視友人的目光。他唇邊的笑容忽然變得更淡，也更遠了。
「因為，也有傳說……」
大陰陽師不言不語。
「……說那是三十年前突然逝去的，賀茂神主的怨靈。」
（2）
「你的年紀都這麽大了，乘著風雪出門，真的好嗎？」
清晨的平安京還未完全蘇醒，積雪的街道潔凈安詳。博雅坐在晴明身旁，絮絮叨叨的樣子果然是老爺爺愛犯的毛病。晴明苦笑：「哎呀，說到年紀這回事，博雅你不也是嗎？」
「我跟晴明你可不一樣……」博雅搖頭，「我是武士嘛。是雖然不太懂漢詩和歌，卻能執刀迎敵、身體強健的武士。」
「那麽，我也不是身體柔弱的公卿。」
兩人坐在牛車上，一言一笑都和過去一般無二。平安京街道筆直、氣勢雄偉，路面被盡力平整過，卻還是會讓行駛其上的牛車有許多顛簸。可晴明的車不知用了什麽手法，走得異常平穩。車廂的一角懸掛一盞琉璃燈，點亮一團青色的光焰。燈盞上精美的雕花都已經泛黑、模糊，看上去很有些年頭了；可那玻璃依舊剔透晶瑩，一絲雜質都沒有。
琉璃燈光覆蓋了陰陽師的車架，令其得以避過妖鬼的目光。
博雅掀開車簾，對著那盞燈出了一會兒神。「晴明，我覺得這盞琉璃燈真是了不起。」他說，「當我第一次見到它的時候，還曾懷疑這樣纖巧的事物會不會很快破碎；現在看來，這種想法對它真是太失禮了。因為直到我們都老了，它也還是這樣完整。」
「嗯，是啊。」晴明靠在車廂內壁上，笑容淡淡，「興許是來自大唐的緣故吧。博雅，這樣的琉璃燈，其實還有一盞。」
博雅回過頭，目光平和。
「啊，我知道的，晴明。」
（3）
牛車從飛檐疊瓦間駛出，行向茫茫的雪野。初出城時還見到一兩個頭戴竹笠的僧侶走在路邊，再往雪深處走，漸漸就只剩寂寂的野外風光。天愈加亮起來，雪光也更盛；四周一片光亮。晴明一直靠在車上閉目養神，博雅一直在透過車窗看外面的風景。
雪地上迤邐出兩道淺淺的車轍，遠比一輛載了兩個人的車架該有的重量要輕。
「真是許久沒見過城外的雪景了。」博雅說。
「很久了嗎？」
「很久了吧。」
晴明點點頭。
據說人們是在新的賀茂神社附近看到那一幕的。穿著白衣的女人，白色的身影幾乎要和風雪融為一體；長長的黑發在風中飛揚。她手裏提著青燈，那種特別的光芒在雪天裏異常顯眼。他們一開始還以為那真的是一個女人，還試圖呼喊，但當他們親眼看見她消失在山林中時，他們就知道自己撞上了怪事。那以後，每逢風雪時，總有人在附近看到那個女人。賀茂神社在四周探查過，卻說沒有任何汙穢之氣。
但是，大陰陽師安倍晴明的車架卻並非朝向賀茂神社的方向。相反，牛車恰好繞過了那座華麗氣派的神社，向著它背後的上賀茂神山而去。牛車軋雪而行；山裏積雪愈厚，道路狹窄，等到山林灌木密集到牛或車都無法通過的時候，晴明終於睜開了眼睛，從車上走了下去。
「接下來就只能靠走的了。」
大陰陽師說到這裏時竟顯出幾分愉快。他毫無負擔地舍棄了車架，撿起一根樹枝並抖了抖上面的雪和塵土，一邊撥開樹枝、雜草，一邊向山的更深處探尋。「不過，要是待會兒不下雪的話，我們就要多等很久了。」晴明說，「怎麽樣，博雅，會下雪嗎？」
「會下雪的。」博雅回答，「放心吧，晴明。」
「聽到這樣的回答可真是叫人安心。」
晴明臉上的笑意更濃了一些。「吹一首笛曲吧，博雅。」他說，「我也有很久未曾聽過葉二的聲音了。」
「走在山路上讓人吹笛子，晴明可真是為難人。」話雖如此，博雅依舊馴從地取下腰間竹笛，橫於唇畔，指尖略略虛按幾下，旋即一首樂曲就流淌而出。
天空雪雲湧動，林間山風疏冷。積雪和枯葉同時自枝頭剝落，在笛曲的間歇中砸出幾聲沙沙的響。倏忽風起，林濤起伏，而後又是萬籟俱寂。
竹笛的聲音停歇了。
「博雅。」
「嗯？」
「梅花落了。」
「噢，曲名是叫《落梅》的。」
「看來天神大人又從誰那裏得到了新的樂譜。」晴明沒有回頭，唯有絲絲縷縷的笑意，似有若無地從他話音裏流露、散逸風中，「他有纏著你一遍遍吹給他聽吧？」
「晴明，對天神大人也不該用『他』這樣不敬的說法。你啊，果然還是老樣子。」博雅有些緊張地左右看看，生怕那個老頭會從哪裏跳出來對他們吹胡子瞪眼發脾氣，「也不能說『纏』……只不過，天神大人是很喜歡來自大唐的東西的。」
晴明輕聲地笑。果然，他想，這是很令人懷念的啊。
（4）
他們走到了一處小小的空地。巨大的巖石從山坡橫生出來，就成了一塊平台。對岸山脈起伏，面前山谷下落；幾條細長的冰雪凝固在斜坡上，應該是被冰凍的山澗。
上賀茂神山的深處已經有很多年不曾有過人跡。但此刻，在平台邊緣的的確確有一個背影：盤腿而坐，背朝山壁，面向山谷。他應該已經在這裏坐了很久了。雪厚厚地積在他身上，一層又一層，幾乎要將他淹沒成一個雪人；盡管如此，仍有幾絲金屬的寒光從僅有的一點雪隙中露出來——那是武將的鎧甲。
這樣厚的雪，是要在昨夜雪落之前就坐在這裏才能有的，而且，要一動不動。
「茨木童子大人……？」博雅非常意外。
晴明卻安然自若。他停下腳步，眼神裏沒有絲毫驚訝。「很多年不見了，茨木童子。」他說。
那人依舊一動不動。山林寂寂，天空沈沈欲雪，晴明站在原地，並不催促，而是將目光投向更遠方。對面也是山的影子，灰暗陰沈，像是一筆水墨被胡亂地抹在天際。
他好像不打算說話，於是有了良久的沈默。但又過了一會兒，當天地間飄起小雪的時候，他忽然有了一個擡頭的動作。細碎的雪塊從他頭上滾落，簌簌地打破了四周的寂靜。天是灰色的，雪是灰白的，他的頭發比雪更白。「安倍晴明和……源博雅嗎？我竟然還記得你們的名字，連我自己都感到驚訝。」他說，「其實我不該感到驚訝。畢竟距離我們最後一次見面，也不過區區三十年。」
他說得平淡、冷漠，好像談論的不是「三十年」而是「三十天」。但是誰知道呢？對他這樣的大妖怪而言，三十年也就等於三十天吧。博雅情不自禁看了看身邊友人的臉，不無傷感地想：可是，連晴明都已經老了啊。
的確如此。連大陰陽師都不能免於時間的侵蝕，作為妖怪的茨木卻依舊擁有年輕的臉龐和強健的體格。妖怪依憑力量存在，而現在的茨木甚至比三十年前更加強大。他回頭看了他們一眼，看似年輕的眉眼已經被雪粒沾染成白色，而他甚至連睫毛都沒顫動一下。
「滾。」他站起身，抖落一身霜雪，「敢過來就殺了你們。」
就像和他作對一樣，晴明原本是站在原地沒動的，卻在茨木說完這句威脅過後，他慢悠悠地走了過去，同樣站在平台邊緣，只跟茨木保持一定距離。「哦呀，人老了之後耳朵就常常不太好用。」晴明頗有些神在在地說，「方才首領大人說了什麽呢？」
博雅幾乎要露出一個微笑。這一瞬間他能很輕易地回想起多年前的舊人舊事，那些歡樂輕盈的時光片段飄飛如吉光片羽，在此刻的寒冬裏給予了他片刻回憶的溫暖和感傷。他看著前方兩人的背影，尤為專註地對著那名大妖的背影出了一會兒神：如果連他都能輕易回憶起過去，那麽茨木童子應該更會被觸動記憶吧？
茨木的確沈默了很久。
「她說過……」
風雪變得更大，幾乎要蓋過他的聲音。
「……她很喜歡你們。」
（5）
眼前漸漸全是風雪。對岸的山影愈加模糊，前方的谷地覆蓋了更多白色；原本還有幾塊裸露的山石和枯草，現在也一並被紛紛的雪淹沒。現在，除了雪，天地間好像再沒有別的東西。
自遇到茨木童子之後，博雅越來越顯得不安。他數度欲言又止，最終還是壓低聲音問：「餵，晴明，茨木童子大人會出現在這裏，難道是說那個真的是……」
大陰陽師搖搖頭。但就在博雅快要放下心來的時候，晴明卻又點了點頭，若有所思道：「或者，也可以這麽說吧？」
茨木沒有理會這兩名人類；他連呼嘯的狂風暴雪都感受不到。他只是站在那裏，幾乎把自己凝固成佇立在山石上的石像；連目光也是凝固的——穿透層層風雪，固執地只看見他想看見的事物。他安靜、冰冷、不發一言，所有的生命力都只在他眼裏燃燒，灼熱卻也不為外人知曉。
然而在那一點青光遙遙出現在山谷那一頭時，他再也無法保持完全的克制，一剎那他幾乎要從喉嚨裏迸發出一聲呼喊——
「明月小姐？」博雅驚呆了，「晴明……晴明，那個真的是……」
白衣勝雪，黑發如瀑。正如傳言中的一樣，年輕的女子手執青燈，乘著風雪緩緩行來。風雪怒號，天光晦暗，她卻衣角垂落、優雅輕盈，步履安穩如行走在三月的春風裏。盈盈燈火映亮她的面容，她的目光和笑容也盈盈在燈火裏。
「餵——明月小姐！」博雅不明白為何另外兩人這樣沈默，但他按捺不住激動的心情，大聲呼喚道，「明月小姐，明月小姐！我們在這邊啊，明——月——小——姐——」
她從遠方緩緩走來。
「明月小姐——你還記得我嗎？是博雅，源博雅——」
她走過他們所在的山坡。
「晴明和茨木童子大人也在——明月小姐——」
她朝另一個遠方走去。
「明月小姐——」
她消失在風雪裏，不留一絲痕跡。自始至終，她都沒有朝他們看上一眼。風雪對她宛如不存在，他們的存在對她也宛如無物。
博雅呆住了。「晴明，這是怎麽一回事？」他喃喃地問，「這是怎麽一回事啊……」
「那是『影像』。」
「影……像？」博雅像是難以理解這個詞一樣，艱難地咀嚼著這幾個發音，「影像？那也是一種『咒』嗎？」
「不。『咒』和人心息息相關，但這個……」晴明不著痕跡地看了看茨木，後者依舊沈默佇立，目光執拗地盯著山谷那一頭。他有些想嘆氣，但他忍住了。這是老年人的多愁善感嗎？晴明在心裏輕輕嘲笑自己。「自然是很神奇的，博雅。」他說，「在某些特定的時候，自然會『記住』某一個場景或者某一段聲音，再在之後某些時候將這些『記憶』放映出來。剛才的，我想……」
大陰陽師終究沒有忍住那一聲嘆息。啊，果然是老了，他想。
「那應該是這座上賀茂神山的記憶。當年明月小姐生活在這裏的時候，曾有這樣一段影像被神山儲存下來，又在多年後的今天被我們所看見。」晴明註視著那名沈默的妖族，「而『影像』出現的條件，恐怕就是一場暴風雪吧。」
就像印證他的話一般，山谷的那頭再次亮起一點青光。青光遙遙而來，那位神主也遙遙而來。她神色安寧愉快，輕捷地走在他們看不到的道路上，也走在他們所不知道的、過去的歲月當中，無法被打擾，也不能被觸及。
像一個幻境。像一個美夢。一次又一次，她從來處來，往去處去；無論起點還是終點，都是只有她才能知道的地方，而與別人、與現在沒有關聯。
博雅站在原地，神色怔忪、悵然若失。
「……每次下雪的時候，她都會出現。雪下得久一點，她也會出現得久一點。」在沈默而專註地看了無數次以後，身披霜雪的妖族終於開了口，聲音依舊低沈，卻比剛才多了些溫度，「今年是最後一次了。」
「最……最後一次？」
晴明沒有流露出絲毫意外。「博雅，記憶是會消失的；人類的記憶，或者草木山石的記憶。當壽命終結之後，記憶也就煙消雲散。」他隨手拂了拂旁邊巖石上的積雪，而後坐了上去，姿態瀟灑隨意，「況且……」
「餵，晴明！你這麽大年紀，可不該坐在雪地裏！」博雅十分不滿。
陰陽師微微瞇起狹長的眼睛，久違地露出了那似有似無、帶著點捉弄意味的戲謔笑容。「偶爾為之也沒有關系嘛，博雅，你真是像個老頭一般啰嗦了。」他愉快地調侃友人。
「晴明——」
晴明自顧自地繼續解答他的疑問：「況且這三十年來，上賀茂神山的氣流一直在變化。我聽說這裏即將成為陰界的入口。也是因為這，新的上賀茂神社才選址在山外的賀茂川旁，否則按照藤原的意思，是該在舊址上重建的。」
妖族的將領突兀地笑了一聲。「是啊，陰界，為了讓妖族棲居而開辟的陰界……」他喃喃一句，目光中竟然有許多茫然和淒愴。
言談間，那一點青芒再度而來。他立即咽下了所有未竟的話語，執拗地註視著那個只存在於過去的影像。妖的眼睛是金色的，執拗起來時瞳孔會變尖，容易給人野獸般兇悍的感覺；僅有極為熟悉的人才能從他的凝視中找出那點溫柔。
她果然再度走來。提燈緩行，笑意悠然。一切都和方才一模一樣：從山谷那一頭走過來，經過他們前方的谷地，並不會有半分停留……
她停下了。然後她側過頭，看向了他們所在的方向。
「那是……」
晴明話未出口，那個將自己佇立成石像的妖族已經豁然一震，下一秒如離弦之箭般沖了出去，徒留身後大片在半空被震碎的殘雪。
「明月！！」
這一刻他顯然什麽都忘了。他不記得她已經離去整整三十年，不記得自己曾多少次在風雪山谷中眼睜睜看著她的身影消失又出現，不記得他剛剛才親口說過這是最後一次能夠見到她的影像……他什麽都不記得，只知道她就在前方不遠，側頭對他微笑，向他伸出手。他竭盡全力地奔跑——以最快的速度——絕對要比當年更快……
她就在那裏，對他伸出手。
「——明月！！！」
他真的什麽都忘了。目之所及的微笑那樣真實而熟悉，伸出手的樣子那樣隨意而自然，就差一點點就能被他抓在手中……
「明月——」
他幾乎是直直撞了過去，卻在最後一刻猛然掐住所有沖勁，硬生生停在她面前。他小心翼翼、充滿期望地看著她，很輕很輕地說：「明月？」
她也看著他。她在看他，卻也沒有看他。那雙美麗的眼睛裏沒有半分風雪，只有一片日光樹影，溫暖、安寧，同她的笑容一樣浸染了時光默不做聲的陳舊感。
「明月……」
她好像聽到了什麽，忽然更加笑起來，嘴唇不斷開啟，說話時神采飛揚。茨木久久地凝望著她，不再試圖呼喚，而是輕輕握住她半空中的手，又用這只僅剩的手臂更輕地環住面前這個虛幻的影像。
風雪當中，他慢慢低下頭，小心地讓自己靠上她發頂的位置。然後他閉上眼睛，臉上漸漸露出一個很滿足的微笑。
……我很想你。
這句細細的話語被風雪吞噬，除了天地，無人聽見。
（6）
「草木山石沒辦法記住太多東西。但是偶爾，它們或許也會額外想起來一些片段。」
晴明在漫天風雪中伸出手。他接住了幾片雪花，然後很快又在風中失去了它們的蹤影。「記憶就像雪花一樣，紛亂龐雜。誰也不知道，它們會不會在下一刻就給你一個驚喜。」他站起來，拍了拍衣服上的雪，「你說呢，博雅？」
博雅點了點頭。「既然不是明月小姐的怨靈，我就放心了。」他仿佛大大松了一口氣，神情爽朗，「晴明，我可一直記掛著這件事呢。不過我想，明月小姐那樣的人也不會成為怨靈的。雖然我不懂陰陽道，但我就是知道這一點。」
「嗯。博雅，你是個好漢子。」
「我一直記掛著這件事呢……」博雅重覆道。
「嗯。」
「晴明。」
「嗯？」
「保憲大人去世也有二十年了。那一年藤原兼通大人也去世了，是不是？前幾年兼家大人也去世了。不過他好像一直被兼通大人的怨氣糾纏，過得也並不安穩。」
「嗯。」
「啊，還有純子小姐。三十年前她嫁給為平親王，後來登上禦座的卻是守平親王。源高明大人被罷黜後，純子小姐一直和親王深居簡出，前些年也過世了。」
「是啊。」
「晴明，人類的壽命果真是非常短暫哪。」博雅非常真誠地說，「能夠再見到晴明，我真的非常高興。」
「我也是。」晴明深深望著友人，「博雅，今天能夠再次相見，我也非常高興。」
博雅點頭。他拍拍大陰陽師的肩，整個身影慢慢變得越來越淡。「我一直記掛著這件事，現在我終於沒什麽可擔心的了。」他笑著說，「晴明，這輩子能和你交上朋友，真是非常幸運。」
白茫茫的視野中，最後只剩下年老的陰陽師一個人。他佇足許久，最後輕輕搖頭。「……我才是，博雅。」他自言自語，「幸運的那個人是我才對。」
他又朝山谷看去。那裏也不再有人。天地間風雪紛飛，再無其他。
大陰陽師背過身，獨自向著來時的路走去。
康保四年（公元967年）賀茂神主逝世。
貞元二年（公元977年）賀茂保憲逝世。
天元三年（公元980年）源博雅逝世。
此生今已慣，相會永無期。
唯有心頭戀，纏綿至死時。
萬物難為有，無常似尾花。
空蟬如此世，幻滅若朝霞。
人類的一生，的確如夢幻泡影一般。
「我的時間也不多啦……」
但人們相遇所結下的緣分，卻永遠都不會消失。
「生命果真是非常奇妙呢，博雅。」
第88章 尾聲
明月往杯子裏放了第二塊糖。雪白的方糖漂浮在紅色的茶湯裏，很快被細長的銀調羹攪拌化開。她提起調羹隨手擱在一旁的碟子上, 拿起杯子喝了一口。太甜了。她喝了一口就放下, 百無聊賴地看著前方。
那裏有兩個小醜。一模一樣。一個背對她雙手亂舞, 宛如大型交響樂的現場指揮；另一個面對她，對著身前的立式話筒滿臉陶醉地朗誦詩歌。
「初升的太陽多麽新鮮多麽美,
仿佛爆炸一樣射出它的問候！
懷著愛禮讚它的人真幸福。
因為它的西沈——比夢幻還光輝！」
紅茶的甜香還在舌尖蔓延, 她皺了皺眉，認真地思考著當場吐出來會不會不太禮貌。又想了想，她覺得還是算了, 畢竟吐出來的話對紅茶不太禮貌。
古希臘式宏大空曠的廟宇中真切地回蕩著交響樂的聲音。那是明月為數不多能記住的古典樂, 甚至她閉上眼都能輕輕跟著哼唱出來——
歡樂女神聖潔美麗燦爛光芒照大地……
《歡樂頌》。貝多芬第九交響曲第四樂章。
小學時代音樂課上學過的歌, 就像幼兒園時期洗過的手絹一樣讓人難以忘懷。
小醜卻還在朗誦：
「我記得！
……
我見過鮮花, 犁溝，清泉
都在它眼下癡迷, 像心在跳！」
明月換了一只手撐著下頷，無聊地打了個呵欠。大廳中繚繞不散的樂曲壯闊激昂, 就像穿越無數雪白的立柱所望到的宇宙中燃燒旋轉的星辰一般輝煌。但她仍舊覺得無聊。
這種空曠的壯觀, 除了壯觀就一無所有。
正當她如此想的時候，那邊自我陶醉的喬治·奧威爾突然大叫了一聲她的名字：「明月！」
下一刻，明月就對上了一雙冰冷的青綠色眼睛。那雙眼睛就抵在她面前, 閃爍著惡意的嘲笑。她定定地看著對方，鎮定地用手推開面前這張大臉, 還順手拿他紫色的西裝揩了揩指尖的餅幹渣。「離我遠點兒。」她說。
「明月。」小醜重覆了一遍她的名字, 然後哈哈大笑。伴著越來越昂揚、歡樂的背景樂, 他大笑過後，抑揚頓挫地繼續他的詩朗誦：
「快朝天邊跑呀，天色已晚！
快跑！
至少能抓住一縷
斜斜的光輝！」
呼啦——嘭！
虛幻的光影構成無數虛幻的煙花，在半空歡樂地炸開。
嘭嘭嘭！
除了她和喬治·奧威爾以外空無一人的神廟忽然響起大合唱。有男有女，無數人聲重重疊疊，又和交響樂重疊在一起——
「Freude， schner Gtterfunken，
Tochter aus E□□ium，
……」
——歡樂女神聖潔美麗燦爛光芒照大地……
「Wer ein holdes Weib errungen，
Mische seinen Jubel ein!」
——誰能得到幸福愛情就和大家來歡聚……
煙花不斷炸響。甚至有雪——光影凝成的虛幻的雪，不斷從空中落下。在一片象征純潔的白色中，合唱的歌聲也如此神聖和歡樂。
明月擡頭凝望著這一幕。虛假的煙火，虛假的雪。她想，她曾經也和誰一起看過煙火，或者雪……嗎？那個人現在不知道在哪裏，不知道過得怎麽樣。
「明月！現在，你感覺怎麽樣？」
喬治·奧威爾跳到她面前，大笑著，手臂誇張地舞動著。
「被至親獻祭的滋味如何？犧牲自己毀滅世界的感覺如何？」
「或者該問，身不由己的感覺如何？哈哈哈哈……」
她沒有回答。甚至她沒有去看小醜。煙花很美，雪也很美；縱然此刻眼前一切都是虛幻，但美卻是真的。還有此刻響徹神廟的樂曲，也是真的挺好聽。
——Brüder! berm Sternenzelt， Muss ein lieber Vater wohnen…
——在那天空之上，仁慈的上帝看顧我們……
「想想看，多好！那些愛你的人們，那些你愛的人們；他們所在的世界，終將在若幹年後因為你的緣故陷入滅亡！」
《歡樂頌》還在不斷禮讚。
——Such ihm überm sternenzelt! ber Sternen muss er wohnen.
——啊，越過星空尋找他，上帝就在那天空之上。
「人是無法反抗命運的。是不是這樣，明月？」
小醜大笑，前仰後合，舉止瘋瘋癲癲，表情惡毒冷漠。「啊，真是一出大戲！」他如此快樂和自我陶醉，在熱鬧的大廳裏跳著一個人的雙人舞，「無法反抗卻依舊試圖反抗，最後的結局還是像命運事先譜寫好的那樣，將一切都導向滅亡——毀滅自己，也毀滅其他！古典悲劇之美就在於此！」
「——你說對嗎，我可愛的明月小姐？我可愛的……」
「……賀茂神主？」
一剎那所有光影都消失。交響樂也好合唱也好，包括小醜自己的幻影，全都偃旗息鼓。神廟中再度歸於寂靜，只有一個瘋癲的紫色西裝小醜看著她，蒼白的手指正指著她的鼻尖。
明月拍開他的手。
「賀茂神主？不知道你在說什麽。」她站起身，心情平靜一如冬日結冰的河流，「你的音樂會結束了的話，我就回去休息了。希望你的收視率有所提高。」
她顧自說完，便回身朝自己房間的方向走去，留下背後一個神經病不知道在笑什麽。
「但是，奧威爾。你真的認為，命運是無法反抗的嗎？」
「哦？」
明月沒有回頭。她始終在朝前走，不會回頭。「那麽，要來打賭試試看嗎？」
小醜停止了他的大笑。誇張上揚的嘴唇落了下來，往兩邊擴張的面部肌肉也落了下來。他盯著明月的背影，片刻後再度露出一個笑容。
一個冰冷而且意味深長的微笑。
「可以喲。」他說。
卷三：長風之岸，月之終
第89章 楔子
這個世界有十二個國家。國家漂浮在海上, 其中八個相互接壤, 環繞成接近菱形的形狀。被八國包圍在中間的是海，最中間的被稱為「黃海」。黃海妖魔肆虐, 但最中間有一座「蓬山」, 是妖魔不得侵入之所。蓬山裏面居住著女仙，以及最重要的——
麒麟。
十二個國家，每個國家都有一只屬於自己的麒麟。麒麟代表「天命」，會選出這個國家的王。缺少王的國家會被妖魔襲擊, 土地也會荒廢, 因此麒麟和王對一個國家而言至關重要。
今年，蓬山裏又有了新的麒麟。
不，說是「麒麟」還為時過早, 因為那暫時還只是舍身木上結出的卵果而已。等到卵果成熟，麒麟才會真正破殼而出。
「那就是巧州國的麒麟啊。」
女仙蓉可站在舍身木的不遠處, 註視著那顆小小的果實。十幾年前，當蓉可剛剛成為女仙、來到蓬山的時候, 蓬山上也是有這樣一顆小小的果實。那是泰國的麒麟泰麒, 是一個命途多舛的孩子，還是卵果的時候就流落到「蓬萊」，也就是異世界被稱為「日本」的地方……
「不對不對，我在想什麽呢。」蓉可用力搖搖頭, 又輕輕拍了拍自己的額頭，「塙麟一定會平安地降臨到這個世界上的！」
這個世界上有一種自然災害，叫「蝕」。蝕會引起時空扭曲, 也會讓這個世界和另外一邊的異世界連接在一起。那時候泰麒就是那麽流落到異世界的。蓉可不知道自己心中的不安從何而來。或許是因為泰麒是蓉可照顧的第一只麒麟，而塙麟即將成為第二個吧？所以她就像驚弓之鳥一樣，擔心著新生的麒麟，祈禱她不要經歷太多磨難。但明明「蝕」不是那麽容易出現的。
一定會順利的。蓉可望著那顆孕育著塙麟的果實，一遍遍地告訴自己。
一個月後，劇烈的蝕降臨蓬山。塙麟的卵果消失在氣流的旋渦之中，找不到去向。
第90章 第一章 明月姬
前任水之國大名留下的女兒是個病秧子，這事在高層之間不算個秘密。雖說貴族出身的小姐肩不能挑、手不能提是常態, 但像這位一樣嬌氣柔弱的還是不多。據說她有好些奇怪的毛病, 比方說她見不了血, 甚至連聞聞血腥氣都要在床上躺三天；再比如她討厭別人碰她的額頭, 也不肯行那種需要額頭觸地的伏禮……
幸好有這些毛病的是女兒，不是兒子；前任大名總是這麽安慰自己。不然的話，水之國的繼承者如果是這麽個扶不起來的模樣, 怎麽去轄制霧忍村那群殺氣騰騰的忍者？還好是個女兒。盡管這個女兒既沒有驚人的美貌，也沒有特別的才能, 性格又安靜懦弱、不喜與人交流……算了算了，總而言之，雖然連個花瓶都不是, 好歹是唯一親生的女兒，也就當個陶盆養著吧。
這是前代大名還在時的情形了。半年前，水之國大名去世，一番小小的動蕩過後, 新任大名順利接管了政權。面對某個一無是處、還要國家花錢養著的陶盆, 新任大名思索片刻，大筆一揮，決定：
和親去吧您哪！
新的大名不讓她帶走任何一個熟悉的侍女，只允許由霧忍村的忍者護送她。她的侍女一邊給她收拾行李，一邊哭得稀裏嘩啦, 小聲咒罵著新大名的薄情, 一邊又心疼病弱的公主卻要千裏迢迢去嫁一個根本不認識的人。
「嗚嗚嗚, 火之國那麽遠，還隔著海，公主大人怎麽吃得了這個苦……」
「嗚嗚嗚，如果聯姻的對象是火之國大名的兒子也就算了，居然還是個名字都沒聽過的小官！」
「嗚嗚嗚，公主一個人怎麽照顧得了自己啊……」
嗚嗚嗚。嗚嗚嗚。嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。
侍女在這邊哭哭啼啼，公主在窗邊淡定自若地看書。不時還給她遞兩張紙巾，讓她揩揩鼻涕，別把鼻涕沾行李上。
「公主大人！您都不傷心的嗎！」侍女哇哇哭著問。
「嗯，這個嘛……」公主放下手裏的書，想了想，又看看窗外。冬末的夜空寒冷清澄，幾棵落光葉子的樹木伸出嶙峋的枝幹；一輪圓月剪紙般貼在光禿禿的枝幹之間，別有一種清寒寂靜的美。「有什麽好傷心的？今夜的月光不是很美嘛。」公主懶洋洋地說。
侍女瞪了半天眼睛。她總覺得，自從三個月前大病過後，公主整個人就跟變了個樣子似的。「您，您……」她吭哧了半天，最後哇的一聲哭得更傷心了，「您怎麽這麽沒良心啊——」
「明月公主！」
瑣事不提，總之就這樣，十四歲都不到的水之國公主帶上些單薄的嫁妝和人手，跟個小白菜似的可憐兮兮地離開了水之國的首都，坐船往水之國對面的火之國去了。
首都到碼頭是陸路，碼頭到海對面是長長的水路，再從火之國的碼頭到火之國的首都又是陸路。隨侍公主的忍者頭領愁得要命，生怕還沒到目的地，這位公主就一命嗚呼了。頭領帶著手下，一路上小心翼翼，天天把自己裏裏外外涮得幹幹凈凈，就擔心血腥味把這位嬌貴的小姐熏個倒仰。誰曾想，相處得久了，霧忍村的忍者們發現公主大人倒也沒有傳聞中的那麽棘手，畢竟……
「滿月，幫我換個新的，謝謝。」
頭領飛快地從卷軸裏掏出公主想要的東西，恭恭敬敬地遞過去。忍者講求等級分明，水之國尤甚，因此哪怕對方只是一個失勢的、柔弱的公主，頭領也很自覺地把自己擺在仆人的位置上面。
轎子裏的公主沖他點點頭。她身姿纖弱，穿著金橙色紋花枝的和服，長長的黑發披散著，露出的一點點皮膚蒼白到近乎透明。光從這些要素來看，公主哪怕不算美人，應該至少也算清秀……
如果不是她臉上戴了個防毒面具的話。
頭領恭謹地低著頭，死死瞪著地面，生怕自己一個沒忍住就笑出聲來。
「想笑就笑好了，我不會在意。」防毒面具下傳出的聲音很悶，聽不出情緒。頭領立刻搖頭。
「我是說真的。」
這一回，公主的聲音清晰地回蕩在空氣中。頭領驚訝地擡起頭，發現公主摘了舊的面具，卻沒把新的戴上。他立時大為緊張，正想開口勸誡，就見公主擺擺手，沖他一笑。「火之國森林空氣清新，就讓我多呼吸一下新鮮空氣吧。」她笑嘻嘻地說，「你們也辛苦了，不如在這裏休息片刻如何？」
她說話語氣灑脫，還大大咧咧地擡手撐在轎子窗沿上，寬大的衣袖滑落至手肘，露出來一段蒼白纖細的小臂。淡青色的血管勾出細弱的紋路，和她突出的腕骨一同昭示著這個人讓人心驚膽戰的脆弱。
頭領只敢短暫地凝視公主片刻。在這短短的凝視中，他再度確認這位水之國的公主的確比普通人更加弱小，但盡管如此，她的眼神卻有連堅強的忍者也難以擁有的瀟灑和無畏。
或許是他感覺錯了吧，這位大人可是從小被養在深閨的……分明是這麽想的，首領卻不由自主地點頭，答應了公主的要求。
忍者慣於野外行軍，能在短短幾分鐘裏就準備好一切。他們在頭頂沒有枝葉阻擋的空地上鋪好墊子，請公主坐下，又分工合作，飛快地布置好簡易的防禦措施。頭領主要負責指揮，同時也密切註意著周圍的一舉一動。同時他也發現，那位坐在地上的公主一直在看他們，好像在觀察他們身為忍者的生活一樣。他本來不覺得自己有哪裏不對，但一直被那雙黑漆漆的、不帶絲毫惡意的眼睛看著，他突然就有些不自在。
只是上位者要做什麽，他不能幹涉，何況她不過是看看。他暗暗嘆了口氣，很習慣地拿出作為行軍時口糧的兵糧丸，想要遞給公主。但正當公主伸手要接時，他又立刻醒悟過來，趕快收回手。
公主不明所以地看著他，問：「怎麽了嗎？」
「啊……不、不是，只不過這種忍者吃的東西不適合奉獻給您……」他不自在地背過手，心裏頗有點慚愧和惱怒，想自己怎麽會犯下這樣低級的錯誤，「公主，您再多等一等，我讓人生火做熱食。」
「唔……」公主思索似地摸摸下巴，突然笑出聲來，「哈哈哈哈哈，這有什麽關系？滿月果然還是個小孩子嘛。」
她聲音不大，但那種調侃的意味的確一分不差地傳達出來。他壓根沒想過自己會被公主取笑，先是呆楞了幾秒，隨後就克制不住地臉紅了。
「公主大人——！」他頗有點咬牙切齒，卻又明知自己無可奈何，只好幹瞪眼。
「哈哈哈……」
「您可比我還小一歲呢！」他忍不住反駁道。
「那你也才十五歲。」公主擺出理所當然的模樣，沖他挑挑眉，還豪氣幹雲地一揮手，「十五歲不是小孩子是什麽？」
滿月不吭聲，但他可不高興了。滿月出生的那一年，正是四代水影矢倉上台的那一年。矢倉行事嚴酷，主張鎖國，同時對內施行苛政。忍者的選拔是要真刀實槍地相互殘殺，規定時間結束後活下來的人就能得到晉升。滿月是初代火影的後人，也算系出名門，不必受草根忍者的苦楚，但在這種環境裏成長起來的他，當然也過得很艱辛。
他的確是十五歲沒錯。但貫穿他過去十多年的，是無數的殺戮和鮮血。這一點，想必這位嬌生慣養的公主並不明白。他們之間看似只差了一歲，實則根本是兩個世界。
「喏，拿來吧。」公主說。
「什麽？」
「兵糧丸啊。」公主略有些奇怪地看著他，「莫非你還真想要生火？浪費時間，又容易引來敵人，算了吧。這個不是常識嗎？」
「呃……」滿月有些意外。公主說的的確是常識沒錯，但那是「忍者的常識」。養在深閨的貴族大小姐會知道這些嗎？滿月想了又想，最後覺得自己畢竟沒被養在深閨過，不好隨便猜測。
「給。」他老實地把兵糧丸放到公主手上，還想要叮囑公主說雖然這個口味不佳，但存量有限，請公主務必不要嚼一口就吐出來。滿月以前遇到過這樣的水之國貴族，真是讓他惱火又無奈。
但他的叮囑沒有說出口。只見公主眼也不眨地把兵糧丸丟在嘴裏，嚼吧幾下，拿起邊上的水壺豪爽地「咕嘟咕嘟」灌幾口，一下就把口糧解決掉了。末了，她還打了個飽嗝。
「嗝——」公主摸摸肚子，頗覺感慨，「兵糧丸還挺占肚子的嘛。」言畢，她又打了個嗝。
滿月：「……」
其他忍者：「……」
滿月嘴角抽搐幾下。這、這就是他們水之國的公主大人嗎？感覺還真是……出乎意料的豪爽啊……說起來為什麽他突然有種覺得很丟臉的感覺？就這麽讓她嫁到火之國沒問題嗎，真的沒問題嗎？
「好！大家都吃完沒？吃完的話我們就再度出發吧。」公主伸個懶腰，沖滿月伸出手。
滿月茫然地盯著那只瘦弱到過分的手。
公主沖他勾勾手指。
「做、做什麽？」
「拉我一把。」公主鄙視地看了他一眼，理直氣壯地指了指自己衣服下擺，「十二單這麽重，我這樣一個柔弱的女子，怎麽站得起來呢？」
她說的是事實。是事實沒錯。但為什麽他有想打人的沖動？滿月克制著自己抽搐的面部肌肉，僵硬地伸手把她拉起來，還小心翼翼地控制力道，怕一不小心就把那條手臂拉到脫臼。
「那我們就……」
出發吧。滿月想這麽說。但那一瞬間，公主握緊他的手，另一手擡起掩住口鼻，整個人飄然到他身側，在他耳邊輕聲說：
「敵襲。」
——當啷！！！
滿月轉眼抽出鮃鰈雙刀，架住背後敵人，而後回身狠狠將敵人甩出去！
「隊長——唔！」
同伴瞬間倒下。
滿月瞳孔緊縮，然而卻不是為了剛剛身死的同伴。
飆飛的鮮血在半空灑出圓滿的弧形，然後正正撲向——
「公主大人！！！！」
滿月發出驚怒的吼叫。
悠于 2019-11-28 19:59
第91章 第二章 來自木葉
四周一片黑暗。空氣裏漂浮著水汽潮濕的味道，耳邊不時還能聽到水滴落下的聲音。她站在原地思考片刻。
意識空間……嗎？她了然。
前方一團光。金色的光球, 不斷微微顫動著, 好似在發抖一般。光球映照下方的水面, 照出一圈圈漣漪。
有什麽東西要浮上來了。明月看了一會兒，朝那邊走過去。
一步, 兩步。
嘩啦啦——
龐大的黑影浮出水面, 將那團越加瑟瑟發抖的光球遮蔽在身後。黑影在這方狹窄的黑色空間裏遮天蔽日，兩顆碩大的眼球像兩顆巨大的燈泡，亮著幽幽的光。「離主上……遠一點！」它嘶聲吼叫。
明月停下腳步。眼前黑影的輪廓看上去像一只長角的烏龜。
「讓開, 磯撫。」她說。
黑影身體一僵, 隨即宛如受到什麽不可反抗的力量的牽扯, 怒吼著、掙紮著, 卻依舊無可奈何地重新潛下水面。
那團金光重新出現在她的視野中，依舊不斷顫抖。
她伸出手。「我不會傷害你……」她停頓了一下, 「不，我會保護你的。」
「作為你幫助我的回報。」
光球慢慢停止了顫抖。然後它試探著, 慢慢漂浮過來。
「約定好了哦。」
******
身體在發熱。她嘗試了好幾次, 才終於能慢慢睜開眼睛。戰鬥的場景和聲音一並進入大腦的感知；看來她昏迷的時間不長。
「呼——公主大人，您沒事吧？」滿月一邊用力斬去又一個敵人的頭顱，一邊語氣急促地確認她的狀況。
明月摸了摸臉上的防毒面具, 撐著背後依靠的樹幹站起來。在她的周圍，有一層水幕將她牢牢包圍, 嚴絲合縫, 防止戰鬥的鮮血濺到她身上。霧忍村擅長水遁, 滿月更是其中翹楚；唯有他才能在激烈的戰鬥中還能用水陣壁將公主保護起來。
「……沒關系。」明月說。
嗅不到血腥味的確讓她不至於渾身無力，但生命在面前消逝時發出的悲鳴依舊利刃一般刺痛她的大腦。她腿發軟，頭很痛，身體熱得像在發燒。但這些都在她的忍耐範圍之內。她甚至還能在靠著樹幹喘氣的同時，閉眼聆聽從地底傳來的匯報。
由雷遁忍術制造出的電光在森林裏劈裏啪啦地亂閃，給使用水遁忍術的忍者們造成了極大的壓力。在明月醒來的時候，霧忍村還活著的忍者就只剩滿月一個人了。現在這個銀白短發的十五歲少年還在拼命戰鬥，但他依舊漸漸左右支絀，落於下風。
敵人有備而來。
「滿月！」明月擡手指向滿月背後的死角。
「水化之術！」
嘩啦——
敵人雪亮的忍刀砍在滿月的右肩，但只濺起一片水花。那一剎那滿月的身體化為無形的水流，使他免於受傷。水遁·水化之術——讓身體瞬間液化，以使一切物理攻擊無效化。這是滿月來自血脈傳承的血繼限界，也是鬼燈一族登頂霧忍的一大依仗。唯一的弱點是……
「可惡！」白發少年跪倒在地，僅有手中的鮃鰈大刀勉強支撐自己不要完全倒下。他方才液化的半邊身體電光流竄，整個變得像膠水一樣半凝固的狀態。
水化之術唯一的弱點：被雷遁忍術克制得死死的。
他跪下的瞬間，保護明月、將她和戰鬥現場隔開的水幕也「嘩啦」一聲破碎；失去查克拉主導的水流撲倒在地面，透過青草滲透進森林的泥土當中。水土的腥味混合戰場大量生銹的血腥氣擴散過來的一瞬間，明月就使勁摁住臉上的防毒面具，同時拿寬大的衣袍盡量遮擋露出的皮膚。
果然是有備而來嗎……她在心裏翻個白眼，想，都不需要敵人費力氣殺她，只要給她兜頭撒點兒血，她保證說跪就跪，絕不帶一點兒含糊的。
但敵人並沒有殺她的意思，而是伸手似乎想要捉住她。「公主大人！」見來路不明的敵人靠攏她，滿月一咬牙想竭力站起來，卻只堪堪膝行兩步。
——主上！請允許我……
明月微不可察地點了點頭，低聲命令：「磯……」
然而，她沒能把這句話說完。也不用說完。就像敵人的手沒能來得及觸碰她，滿月情急之下凝聚在指尖的查克拉也沒來得及發射出去一樣。
呼啦啦啦啦——
無數黑色的翅膀交疊翻飛。烏鴉淩亂的羽毛向下飄落，它們的叫聲則往四面八方盤旋出去，如同暗含著某種不祥的意味。這些烏鴉突兀地出現，橫亙在明月和敵人之間，也橫亙在滿月和敵人之間。在它們出現的同一時刻——
一道殘影。
一線冷光。
那是轉瞬即逝的一秒，卻又是被生生凝固、靜止不動的一秒。在那一秒裏，烏鴉奮力扇動的翅膀還沒有觸及天空，飄零的樹葉才堪堪辭別枝頭；地面淩亂的水漬尚未完全透進泥土，停在灌木叢頂的蝴蝶即將被撕碎一半翅膀。
在那一秒裏，明月隱藏在奧特曼一樣的防毒面具背後，眨了一眨眼。
噗嗤。
血肉被利刃摩擦過的聲音。兩聲。忍刀刺進再抽出，細小的血珠飛散在空中，而刀光依舊有雪光似的幹凈透亮。
黑色的烏鴉終於全部飛上天空。地上零落了新鮮的血跡，在她腳邊不遠處蔓延。造成這一切的人輕輕收回刀鞘，側頭露出的表情平靜得宛如無事發生。他就以這樣平靜至冷漠的表情，還微微點了點頭，禮貌地問：「請問，發生了什麽事嗎？」
兩綹柔順的黑發垂在他清俊的臉側；他額頭上的護額刻著旋渦和樹葉組合出的圖案。
其他戴著同樣護額的忍者這才自那頭的森林匆匆跑來，負責醫療的人們扶起半跪在地的滿月，其余人們一一確認戰場上的傷亡情況。
他擡了擡手。那把細長的、雪亮的忍刀輕盈地劃出一個圓潤的弧度，最後無聲歸入他背後刀鞘。也許是刀光太刺眼，也許是無數倒下的生命層層堆疊出的血腥味太過濃厚，就算有防毒面具也孜孜不倦地刺激著她的本能；明月隔了厚厚的面具看著他，卻又看不太清，只覺得呼吸越來越困難，簡直讓她感到暈眩。
「我們是木葉的忍者，遵照火影的命令，前來迎接水之國的使者。」
「我是……」
真的什麽都快看不清了。明月想。
「……宇智波鼬。」
噗通。
她不確定自己倒下的時候有沒有砸出這樣一聲響。她希望沒有，否則就意味著她是直接栽倒在了地上，醒來一定會覺得很痛。
……這人剛剛說他叫什麽來著？沒聽清，有點可惜……
「公主大人！！！」
——主上！！
……一定都是因為……滿月和磯撫……太吵了的緣故……
不過話說回來……為什麽她會覺得可惜呢……？
這還真是個謎……
失去意識的最後一刻，明月是這麽想的。
******
說實話，對方突然的倒下是他預料之中的事。就算不通過寫輪眼，僅憑多年忍者生涯造就的觀察力，鼬也能輕易發現她的虛弱。所以他眉頭都沒皺，直接一伸手臂，很鎮定地接住了這位戴著防毒面具的小姐。畢竟四代目說這是水之國的公主，為了邦交友好著想，木葉總不能讓一位公主在眼前「噗通」一下摔地上。
「公主大人！」滿月正接受醫療忍者的治療，眼睛卻眨也不眨地盯著那一頭，一見那個木葉的忍者捉住了公主，他頓時大為緊張。「餵，我說，絕對不可以摘下公主的面具！」他幾乎是以命令的語氣在說話，「公主的衣服也絕對不可以動！」
滿月是霧忍村出名的天才，甚至被譽為「被忍刀所鐘愛的神童」；他自知天資過人，養成的性格也是很驕傲的。公主是貴族，他需要恭恭敬敬，但對於同齡的忍者，他可不會那麽客氣和禮貌。就算……
就算是對傳說中的宇智波一族，也一樣。
一旁給他治療的木葉忍者都有些為他的語氣而感到惱火，可那個直接面對他的無禮的青年卻沒有絲毫動怒。他不過淡淡瞟滿月一眼，表情依舊淡漠克制，同他看邊上花花草草的模樣沒有任何區別。「是嗎？」他說，「我知道了。」
那根本是純粹的客套話，而非真正接受了滿月的意見。滿月心中惱火，但他畢竟受傷，處於弱勢，現在最關心的公主又陷入昏迷，令他只能憤憤地忍下這口氣，不再過多糾纏。「總而言之，還是謝謝你們救了公主。」他說，「你就是木葉的宇智波鼬？我是滿月，霧忍村的鬼燈滿月。」
滿月——mangetsu。在他發出這個音節的時候，年輕的宇智波多看了他一眼。滿月感覺到了，立刻戒備地盯回去。但那個表情從無波動的宇智波只不過說了一句：「你好。」
——隊長，現場沒有其他存活的忍者。
鼬得到屬下的答覆，又確定這位水之國公主隨行的行李都已經用卷軸封印完畢，便吩咐其余人啟程回木葉。而他自己則在稍稍考慮數秒過後，將那位昏迷的公主背了起來，打算就這麽帶著這個貴重的包袱出發。
畢竟這裏他實力最高強，地位也最高，背個別國公主還是綽綽有余的。
「滿月……」
鼬早已發現那個水之國的白發少年其實傷得不重，不過是一時受制於雷遁忍術才無法動彈。他覺得如果再多讓一個自家村子的忍者來背他，對於人手是很大的浪費，所以開口想讓滿月自己跟上隊伍的行動。
但滿月對同為天才的鼬懷有某種微妙的類似競爭對手的情結，進而懷有某種微妙的敵意，加上鼬說話素來克制，音量不大，滿月居然一下子給聽岔了。「餵餵！」他立即不滿地抗議，「誰允許你直呼我們公主大人的名字了！」
「……什麽？」一直表現得波瀾不驚的鼬總算微微一怔，不過他畢竟聰明敏銳，立即反應過來，「不，剛才所稱呼的是你的名字。」
其實，滿月也好，水之國的公主也好，鼬都不感興趣。來執行任務前他甚至沒想過，原來那個水之國的公主也該是有自己的名字才對。但此刻，或許是出於禮貌，或許是出於某種說不清道不明的直覺，鼬居然多問了一句：「這麽說，公主的名字和滿月你很像了。」
霧忍村的白發少年眨巴眨巴眼。他居然也才反應過來，自己的名字和公主是很像沒錯。「像的也只有名字而已。而且，你不是該稱呼『公主大人』嗎！」滿月一齜牙，心想公主那單純、天真、柔弱的樣子，距離他這樣的忍者真是十萬八千裏，「是啊，在我們水之國，公主大人也被稱為……」
「明月公主。」
其實聽說水之國高層一直有人吐槽啦，說公主無才無德無貌，不知道有哪一點配得上「明月」之稱。無聊的貴族還在暗地裏嘲笑前任大名，說他自家養個陶盆當寶貝，不如幹脆起名叫「輝夜」算了，更加高調輝煌光明萬丈……
滿月還是少年心性，腦子裏漫無邊際飄過許多吐槽。等他回神轉眼一看，又發現那個冰冰冷冷的宇智波在盯著他，一雙眼睛黑如寒潭，深不見底。
滿月莫名起了層雞皮疙瘩。
但沒等他發火，那個宇智波就扭頭走向隊伍最前面。他背著公主，公主那身華麗的、沈重的十二單也被他背在背上，可他走得輕盈而悄無聲息，好像只不過背了一片羽毛。
「走了。」他說。
他是隊長，奔跑在最前方。所以沒有人能看見他的眼睛——一抹血色浮出後又漸漸隱沒。
第92章 第三章 美琴
「公主大人……」
她閉著眼不想睜開。些許光落在眼睛上，有種微微發藍的感覺……應該是清晨。
「公主大人, 實在抱歉……但我必須盡快趕回霧忍村, 不得不將您暫時托付給木葉。」
少年的低語如此堅定。她微微睜開眼睛, 側頭看見一顆白發的腦袋就在她手邊不遠處, 當他擡起頭時就露出紫色的眼睛。「滿月……你猜到了什麽？」她低低地問。
「大名……不，霧忍村，四代目或許……」滿月猶疑著吐露了幾個含糊不清的詞匯, 但立即搖搖頭，重新堅定了語氣, 「公主大人，您不用擔心。」
她看著他。片刻後，她伸出手, 摸了摸這個少年的頭。「嗯。」她說，「我相信你。」
被她的動作弄得呆楞的少年回過神，竟然回了她一個有些羞澀和開心的笑容。滿月牙齒形狀尖尖，笑的時候有點像一條兇猛卻單純的小鯊魚。
這樣看的話, 滿月真的還很小。十五歲, 還是個小孩子不是嗎。她想。
閉上眼，再睜開。床邊已經空無一人，唯有窗簾還微微揚起，鼓脹著新鮮的風。
磯撫。
——是，主上。
跟在滿月身邊, 保護他。
——什麽？可是主上……！
木葉很安全。而且我不是人柱力, 如果你一直跟在我身邊, 可能會被發現。
——即便如此，屬下也決不能用主上的生命去冒險！
磯撫。
——……是，主上。
她吐出一口氣，將自己更深地陷入軟綿綿的枕頭。
磯撫，我不是弱者。
——……
嘛嘛，雖然這麽說很搞笑，不過磯撫，我怕血、體弱，還動不動就發燒暈倒，但是我知道自己不是弱者。
——主上……
去吧，磯撫。
——是。
******
再度醒過來的時候，窗外明顯已經天光大亮。明月環顧四周，發現這裏應該是醫院，而她所在的房間似乎是單人病房。她從床上坐起來，低頭看見身上的衣服已經被換成病號服，再一轉眼，看見防毒面具被放在一旁矮櫃上。
房裏空無一人。她掀開被子跳下床，走過去拉開窗簾。明亮的陽光立刻熱烈地灑下來，溫暖的空氣撲在她臉上，暖洋洋的。突如其來的強光令她擡手遮擋了一下眼睛，但緊接著，木葉忍村的景象就呈現在面前。
幹凈的建築、整齊的街道，往來的人們穿著整潔，無論是怎樣的表情——大笑還是生氣——都透出種和平生活才能帶來的閑適。
她的房間在木葉醫院的最高層。從這裏眺望出去，她能看見村落呈扇形鋪開，無數半空橫拉的電線說明了此處的現代化程度和繁華程度。相比起水之國，木葉顯然富足許多。她將手肘支撐在窗台上，歪頭看了好一會兒人來人往的街道，又側過頭看另一頭的山崖。
巨大的崖壁上雕刻著四個頭像，各自看向不同方向，目光卻是同樣的堅毅睿智。欣賞了片刻，明月點點頭，很是心悅誠服地感慨：「哇哦，能將火影們頭上的炸毛雕刻得如此精致、細膩、栩栩如生，木葉的工匠真是心性堅毅啊！」
什麽是匠人精神？這就是匠人精神！
噗嗤——
明月回頭一看，才發現病房的門已經被打開，門口站了一位黑發女士，正捂著嘴笑，似乎是聽到了她剛剛的吐槽。
「……啊，真是抱歉，公主大人。一時忍不住，失禮了。」來人放下手，語氣很溫和。她就和明月之前見過的其他忍者一樣，戴著屬於木葉的護額，護額下方是一張溫婉秀麗的面容，一頭披散的柔順黑發更強化了那種溫柔的感覺。她看上去不再年輕，卻依舊美麗。盡管此時她含笑望過來，但明月卻覺得，對方眉目間所隱含的那揮之不去的憂愁，是連微笑也無法消除的。
「沒事沒事，能讓您這樣美麗的女士開懷是我的榮幸嘛。」明月笑瞇瞇地擺擺手，「還有，『公主大人』什麽的在木葉就算了吧，不然感覺簡直像在演時代劇，哈哈哈……嘛嘛，叫我的名字就可以了。」
她很擅長這種自嘲和打趣，記憶裏也因此逗樂過不少人；她總喜歡讓身邊的人開心，這樣她自己也會覺得開心。然而這一次，她好像失敗了。因為在她嘻嘻哈哈說完這一段過後，來人忽然微微瞪大了眼睛，緊接著，她露出的表情就像快要哭出來一般。
「明……明月……」她如此喃喃了一句，然後突然跑過來，一把就將明月緊緊抱進懷中，「明月，一定是明月對不對……是我的明月對不對……」
明月沒有想到這位初次見面的女士動作這麽快又這麽輕，一眨眼就從門那頭到了她身邊，還抱著她哭得不能自已。溫熱的淚水沿著她的耳朵流下去，又沁進她的頭發；淚水源源不斷，慢慢打濕了她的脖子。
那個……
她很懵，想開口詢問來由，想說您是不是誤會了什麽。然而這位美麗親切的人抱著她哭得渾身顫抖，一遍又一遍叫著她的名字，那樣厚重的悲傷和深深的盼望，仿佛讓周圍的陽光都黯然失色。
明月忽然也有些難過了。明明她剛剛還在因為陽光和木葉的繁華而覺得開心，還能嬉笑著說出一連串俏皮話，但現在……一定是被對方的悲傷傳染了吧？就一會兒，她想，就讓她誤會一會兒吧……讓她們雙方都誤會一會兒；誤會彼此是對方失散的家人，而此刻是闊別多年後，經歷生離死別後的重逢。
「您別哭了……別哭了。」明月低聲說著，終究回抱住對方，輕輕在她背上一下下安撫地拍著，「我在的，您別哭了……」
然而對方卻在頓了一下之後，哭得更加大聲，說的話也更加篤定了。「我就知道，我就知道一定是我的明月……」她微微放開明月，盈滿淚水卻依舊美麗的黑色眼睛仔細端詳著她，一手輕輕撫摸她的面龐，「就算樣子變了，媽媽也是認得出來的……媽媽的明月，無論變成什麽樣子，媽媽都一定能認出來的……」
她又哭又笑，緊緊抓著明月不願放開。明月猶豫半晌，發現自己還是一如既往地不會安慰人，就在心裏嘆了無數聲氣，最後覺得雖然打碎別人的幻想很殘忍，然而讓別人誤會才是更殘忍的事。「那個，雖然很不好意思，但是……」
她想好好把話說清楚，可惜被另一個進來的人打斷了對話。
「美琴，公主大人如何了……啊咧？」
原來美麗親切的女士叫「美琴」啊。這樣想著，明月越過美琴的肩膀，看見新出現在門口的人。那位紅色長發的阿姨滿臉不加掩飾的驚奇之色，隨後就又是擔心又是慌張地跑過來，試圖把美琴拉開。但美琴一點都不肯聽人勸，很執著地抱著明月不放手。
「美琴，你到底怎麽了啊？你沒事吧？而且，這樣對公主大人不是很失禮嗎？」紅發女子很是苦惱，一時也不知道如何是好，又去看明月，「那個，真的對不起，公主大人，美琴平時不這樣的，我也不知道為什麽她突然……」
「沒關系的。」明月沖她笑了笑，「不用這麽客氣，叫我『明月』就可以了。」
紅發女子一怔，隨即露出了然的神色。與此同時，美琴也終於整理好自己的情緒。她仍舊沒能止住淚水，卻不再像剛才一般痛哭流涕。「玖辛奈……」她直起身，一手卻還是握住明月的肩膀，「這是我的明月。」
玖辛奈無奈地嘆了口氣。「美琴，你別這樣。公主大人跟明月不一樣，一開始你來看望公主大人的時候不也這麽說過了嗎？」
她在很委婉地勸美琴。這位水之國的公主在木葉醫院昏迷了整整半個月。一開始眾人聽說她的名字後都有些吃驚，但看鼬沒什麽特別的反應，就知道只不過是巧合的同名同姓。饒是如此，美琴依舊親自去醫院看望這位公主，失望過後，卻又主動接過了照顧公主的任務。
——明明是一國公主，卻一個人在外面無依無靠，也挺可憐的。
雖然閨蜜這麽解釋，但玖辛奈知道最核心的原因，只不過是為了那個同樣的名字而已。
玖辛奈不明白，之前美琴雖然憂傷，卻還是很理智，為什麽公主一醒，美琴的態度就全變了？難道是公主說了什麽……？玖辛奈就又去看公主的反應，卻只看見一張平靜的、清秀的、帶著些許疑惑和無奈的臉。
「美琴，」玖辛奈小心地捉住朋友的手臂，溫和地勸道，「你只是太傷心所以才認錯人了。這是水之國的公主大人，不是……」
美琴很堅定地搖頭。「玖辛奈，這是我的明月。」她放在明月肩上的手收緊了，「作為母親，我是絕對不會認錯的！」
「美琴！」
美琴不去理睬閨蜜，卻低頭溫柔地對明月說：「呀，怎麽還光腳站在地上？天氣還冷，你又在生病，快去床上好好休息。」
她的目光越是溫柔，語氣越是親昵，就越是讓明月感覺如芒刺在背，仿佛竊取了某種不屬於她的東西。「美琴夫人，您真的誤會了。」明月盡可能放柔了聲氣，直視美琴的眼睛，誠懇地解釋，「我真的……只是和您的女兒重名而已。」
那張溫婉秀麗的面龐重新流露出悲傷之色。但那並不是幻想破滅後的無助和絕望。至於到底是什麽，明月也說不上來。她只看見美琴摸摸她的頭，牽著她的手，讓她回床上休息。
也很奇怪的，她明明早已不是年幼的小孩，卻還是乖乖被美琴牽著走，直到拿被子裹緊了自己，她才發現自己剛剛一聲不吭；但明明她是應該繼續解釋的。
美琴給她倒了一杯溫熱的水，看著她喝下去，又坐在她床邊，很溫柔地摸了摸她的額頭，像在確認她有沒有發燒。「母親是不會認錯自己的孩子的。」她的唇邊甚至已經泛出笑意，「不記得了也沒關系。明月，我只希望你平安就好。」
——不記得了也沒關系。
——我只希望你平安就好。
這樣的話語，含義實在太過溫柔，在這一剎那猝不及防地戳到她內心深處某個地方，險些讓明月也要跟著哭了。她趕緊使勁眨眨眼，按下那莫名的淚意，猶覺不夠，就悄悄拿被子遮了一下頭，用幹燥的布料摁一摁眼眶。
「美琴……」
玖辛奈還想再勸，卻被美琴轉過頭打斷了話語。「玖辛奈，火影大人是不是還要和明月談什麽事情？」她說，「能麻煩火影大人前來病房嗎？雖然有些失禮，但這孩子的身體實在太不好了，還需要休息。」
明月重新探出個頭：「我覺得我可以……」
她在美琴的註視下消了音，默默又把被子拉上了頭。
美琴微笑起來。她隔著被子敲一下明月的頭，輕聲說：「你小時候，還有你弟弟小時候，都喜歡這樣。」
玖辛奈終於決定暫時放棄勸說閨蜜了。她無奈地點點頭，說：「我去和水門說一聲。」
「那麽，就麻煩你了，玖辛奈。」
等玖辛奈的腳步聲遠去，又過了好一會兒，房間裏都沒什麽響動。明月被雲一樣柔軟的被子包裹著，漸漸竟真的又覺得困了。她迷迷糊糊快入睡的時候，本能地用手把被子拉下來一些，好呼吸新鮮空氣。朦朧的視野裏，她看見床邊的美琴撐著頭，長長的、漂亮的黑發柔順地垂落，其中卻好像也摻雜了一點點白發。
「明月，你想吃什麽？啊不行……暫時喝一點粥，好不好？」
……嗯。
「下一次，等你病好，讓鼬給你買團子，好不好？」
……嗯，要醬油味的……
她慢慢睡了過去。
屋裏安靜，她的呼吸也很安靜；陽光把厚厚的暗綠色窗簾照得透亮。美琴一直看著她，捂住嘴，拼命壓抑著哭泣。
「啊，媽媽知道……」她紅腫著眼睛，淚水不斷滑落，「當然是……醬油味的……媽媽知道……」
真的是……太好了。
第93章 第四章 暫居
明月是餓醒的。空空如也的胃部「咕咕」叫著向她抗議，在她意識到空氣中居然還漂浮著米粥香甜的味道之後, 她的肚子就叫得更加歡快了。她揉了揉眼睛, 撐著床坐起來。
「醒了嗎？」
窗簾依舊拉著, 房裏的光很柔和，一時也看不出天色。「嗯……」她短暫地猶豫了一下該怎麽稱呼美琴, 很快決定跳過這一步。「我睡了很久嗎？」她問。
「只有一個小時。」
美琴的聲音還是那樣溫暖, 但這回帶著笑意。她拉開了一半窗簾，讓明亮的天光灑進來。太陽升高，不再斜射進來, 所以就算拉開窗簾也不會覺得刺眼。明月看到外面藍天白雲, 大概是中午的樣子。
「先喝點水, 還是先喝粥？」美琴走過來坐在床邊, 從打開的食盒裏拿出病號餐。她的確是微笑的；縱然眼眶微紅，但那是徹底放松的、愉快的微笑, 再也看不見之前縈繞在她眉宇間的陰霾。「那個霧忍村的少年說你現在不能吃油膩的，所以我只做了粥和一點蔬菜。啊, 沒有肉食的話就只能多吃一點了, 還要好好考慮怎麽補充蛋白質才可以。我做了清淡的味增湯，多放了些豆腐……」
她一邊念叨，一邊很理所當然地拿個勺子舀了粥送到明月嘴邊, 明月拒絕不了，只能先吃一口, 然後表示想要自己來。但美琴笑瞇瞇的, 餵她吃飯時候的表情那麽心滿意足, 她也就心裏一軟，硬著頭皮吃完了這碗粥。還好味增湯餵不了，她能夠自己捧著碗吸溜，被美琴嗔怪喝湯聲音太大之後，她又只能訕訕地接過勺子。
……救命她到底在心虛什麽在愧疚什麽完了完了根本說不出來多余的話明月你振作一點可惡根本振作不起來嘛……
明月在內心寬面條淚。
她吃飯的時候，美琴一直在和她講生活中的種種趣事，而且反覆提到了幾個名字，明月想那該是美琴的家人。她本來打定主意，如果美琴要問她記不記得「以前的事」，或者讓她叫她「媽媽」，她就一定要把事情說清楚，不要給這位善良體貼的女士增添無謂的希望。
但美琴什麽都沒問，也什麽都沒說。她就只是笑著和她說話，每一個動作都透著安穩；那是種帶著煙火氣息的安穩，是爐邊竈台積累出的安穩，是決心將每一個最平凡的日子都過得有條有理的安穩。
好像有一些很熟悉、令人懷念的東西，隱藏在這樣的「安穩」背後，時不時浮出一點，又像浮沫那樣被風一吹就找尋不見。是什麽呢，這種感覺……幾乎都快讓她錯以為……
「……我吃好了。」
錯以為……
明月咽下最後一口湯，仔細地將最後一粒蔥花都咀嚼掉，放下碗以後還喝了一口水，確定自己待會兒不會幹出「露齒一笑菜葉黃」這種糗事，這才擡起頭，直視著對方柔軟溫暖的笑容，口齒清晰地說：「真的很感謝您，美琴阿姨。」
……以為，自己是回家了，一樣。
美琴目光黯然的一瞬間，明月非常真誠地希望有誰現在能揍她一拳。真的。她真的應該被揍一頓，因為竟然讓這麽好的人露出了難過的表情。她以為美琴會明白過來，但這個溫婉的女人只是憂傷了片刻，就重新笑了。
「媽媽是不會認錯的。」她又是這麽說，手裏還輕輕撫摸明月的頭發，「但是明月，你盡可以按照你的想法去做。你一直都是很懂事的孩子，知道自己要做什麽。一直以來，真的都辛苦你了，所以就按照你覺得稍微不那麽辛苦的方式生活吧。」
她彎了彎眼睛，傾身在發呆的明月額上一吻。「媽媽會一直在這裏等你的。」她說。
這一刻，明月終於還是哭了出來。她抓緊手邊的被子，最開始的那麽幾秒還試圖忍耐，最後卻還是抱住面前的美琴，埋首在她懷裏嚎啕大哭。
「對不起……對不起……對不起對不起對不起……」
她分不清她為何而道歉，是為了她並非這個人所期待的存在嗎？還是為了她零落破碎的記憶和縹緲無定的旅途？為了所有她曾經離開過的人們，為了所有她曾經讓別人受到過的傷害嗎？還是為了一切的起點，為了遙遠的記憶裏再也回不去的家鄉？她上一次痛哭是什麽時候？她是不是已經很久沒有像這樣失聲痛哭過了？
「乖，明月乖，乖孩子……」
美琴抱著她，流著淚，卻也笑著。
「媽媽有跟火影申請照顧你，所以來家裏住好不好？鼬已經搬出去了，但是佐助還在家……」
這個人具體說了哪些話呢？明月其實沒有每一個都聽得很清楚。她只是一直哭，一直點頭，哽咽著說「好」，對每一個請求都給出這個人想要的回答。
好的，好的，好的好的好的……
好的，媽媽。
她不知道自己是不是真的把這句話說了出來。
但是美琴突然也哭出聲來。
******
明月本來是想要個冰袋敷眼睛消腫的，但是美琴說她現在身體這麽不好，一定要格外小心，所以堅定地拒絕了她的請求。不過美琴自己倒是找了冰袋來敷眼睛，還仔細地攃了眼霜。一會兒的功夫，她就又是明月一開始見到的那個秀麗優雅的大美人了。
明月睜著一雙桃子眼圍觀了美琴護膚的全過程。「美琴阿姨，我覺得你真的很漂亮，每一分鐘都比上一分鐘更漂亮。」她滿臉真摯地稱讚完畢，緊接著舉手提問，「但是，我的眼睛怎麽辦啊？」
面對她期待的目光，美琴沈吟片刻，提議：「給你滴些眼藥水吧？」
明月：=皿=
親媽，果然是親媽！她信了還不行嗎！
美琴就笑了。「哎呀，誰讓你現在身體這麽弱？媽媽可是上忍呢。」她愉快地揶揄明月，「仔細看的話，也沒有以前長得好看了呢，這可怎麽辦？真是有些讓人擔心。」
明月立刻挺胸擡頭：「放心吧，這年頭大家談戀愛開始看臉，可最後還得看內在。像我這樣聰明可愛善解人意的人，如果還長得太好看，那不就太完美了，會遭嫉妒的。所以現在這樣就是剛剛好~」
美琴被她逗得笑個不停，直到後來火影進來的時候她都還留存著那份愉快的笑意，惹得新進來的人一臉驚奇，目光在美琴和明月之間來回，一副丈二和尚摸不著頭腦的模樣。但美琴可沒有解釋的打算。她體貼地離開了房間，暫時將這裏留給所謂「公事會談」，臨走前還給明月擠擠眼睛，意思是待會兒見。
目送美琴消失在門外，明月才調整了心情，對禮貌等候在原地的火影露出一個客氣的笑容：「抱歉讓您見笑了，火影大叔。」
說起來，這位火影大叔長得真好看，眼睛很有神，身上白底紅紋的火影袍也很襯他的金發藍眼，看起來真是英俊成熟有氣質，再聯想到之前見過的宇智波鼬和美琴，木葉難道有什麽「高層都長得好看」這種定理嗎？
水門：……
大、大叔？啊，他好像確實到了被小姑娘叫「大叔」的年齡了，可是明明玖辛奈總是說他依舊年輕帥氣不顯老啊。水門默默心塞了一把。
「啊，公主大人真是客氣了，直接稱呼我的名字『水門』就好，哈哈哈哈……」水門摸摸後腦勺，頗有點幹笑著回答。
作為火影，水門是木葉忍村的最高領導，但面對一個貨真價實的公主，雙方地位到底該怎麽算確實比較難辦。按照外交慣例的話，要麽雙方互稱敬語，要麽雙方直呼名字，當然後一種是在兩邊關系比較友好的時候采取的方式。
「那樣不會太失禮了嗎，火影大叔？」明月刻意等了一會兒，望著火影那無可奈何的尷尬笑容，這才又促狹地笑笑，爽快地說：「好，水門，初次見面請多指教。那麽也請不要對我使用敬語，直接叫我『明月』吧。我可不希望以後這段時間每天被人『公主』、『公主』地叫，然後引來眾人指指點點，說『快看街上有個神經病天天讓別人喊自己公主』，那未免太丟臉了。」
這個爽朗的笑容，還有這個自稱……即使是水門都微有楞神。整個病房的顏色都遵循了醫院的素白單調，空氣中繚繞著消毒水的味道。公主也穿著素白的衣服，整個人看上去比他想象的更加幼小、細弱，還襯著她蒼白的臉更加寡淡。但當她笑起來的時候，竟然有種熟悉的耀眼之感，令人疑惑於此時房內的明亮是源於日光還是源於她本人。
這些許的出神立刻被水門轉化為懷舊的傷感。他在心裏暗暗搖頭，勸告自己逝者不可追，自己身為主事之人就一定要擺正心態。「那麽，請多指教……明月。」他叫出這個名字前依舊顯現出一絲猶疑，「具體的情況我已經從滿月那裏了解到了。接下來，明月就先安心在木葉休養一段時間，這樣如何？並且……」
他頓了一下，心裏在考慮。來之前他已經從玖辛奈那裏聽說了美琴抱著公主不放、固執地認為這是明月的事情，原本水門是希望盡量說服美琴，再安撫一下遠道而來還遭遇意外的公主——畢竟無論是根據木葉前方暗部傳回的消息，還是根據水之國前任大名的描述，都表明這位公主身體柔弱，性格孤僻安靜，很容易就因為他人的情緒而感到不安，反過來讓自己更加神傷。所以水門想的是，讓公主住在旅館或者另外交由某個大族保護，盡量不要讓宇智波族長一家和公主接觸，免得雙方都受傷。
但是，一想到剛才瞥到的美琴的笑容，水門原本想說的話就無論如何也說不出口。
「水門？」
病床上的公主有些疑惑的樣子。但她的表現遠比水門想象的鎮定得多。那麽，也許沒關系吧？說不定……水門察覺到了自己內心軟弱的動搖，暗暗嘆了口氣，不過即便如此，他依舊下定了決心。
「啊，抱歉。」水門笑笑，擺脫了心裏來回的思量，「我是想說，就由美琴來照顧明月如何？美琴家裏房間還有余裕，宇智波一族的族地也很安全，又靠近木葉中心，出行非常方便。」
「好。客隨主便，我當然聽從木葉的安排。」明月沈吟片刻，忽然問，「我什麽都不用管嗎？」
水門怔了怔。公主應該什麽都不知道——無論是他還是水之國的大名都這麽以為，但此刻病床上的少女眼神過於鎮靜清澈，令水門心中生出些許疑慮。但這種疑慮是無來由的、沒有任何證據支撐，甚至都不足以讓他猜測出什麽結論。水門很快就按下了這絲疑慮。不過潛意識裏，他還是稍微調整了一下態度，不再純粹地將公主當作一個單純懵懂的小孩子。
「是，請不用操心。公主保重身體，就是對木葉還有霧忍村最大的幫助。」水門微笑著，莫名又用了一回敬語，卻帶上一點戲謔之意，「並且還請公主和我村的青年才俊多多接觸才是。」
「……哈？這是什麽意思？」明月眼角一抽，心裏升起某種不詳的預感，「和親也好，聯姻也好，不都只是個幌子嗎，讓我順利來到木葉的幌子？」
她果然是知道一些的。水門暗想，但見公主瞪著他滿臉警惕，他就莫名想笑。「不，您誤會了。」他笑瞇瞇地說，「大名的意思，的確是希望您能嫁到木葉。」
「……」
「我村單身……咳，是人才眾多，不乏各方面都十分出眾的青年。在雙方願意的基礎上，希望您能好好考慮。」
明月一把扶住額頭，兩秒過後挺直脊背，面無表情地說：「不，我拒絕。」
第94章 第五章 家
「什麽？身為火影卻說出這樣的話，水門這次真是過分！」
對水門說的事, 明月並不放在心上。她不過把這話當個八卦講給美琴聽, 結果溫柔的美琴一下被激發了保護欲, 很是憤憤不平, 還說要讓玖辛奈好好教訓一下水門。明月覺得好玩，就笑嘻嘻在邊上給她鼓氣，表示十分支持美琴這麽做。
美琴一路都在笑, 手上緊緊挽住明月，開心得不得了的模樣。明月註意到不斷有路過的人驚奇地看著美琴, 每每緊接著又會疑惑而好奇地看她。對於每個和她碰巧對上的目光，她都大大方方回個微笑，反而就是看她們的人不大好意思, 趕快把目光移開。
木葉忍村說大也不太大，看樣子應該是個熟人社會，人們相互之間就算不熟悉也該認得臉的那種。明月默默下了這個判斷。她想，說不定這些人如此驚訝的原因, 就是很久沒看美琴這麽開心了吧？
她的猜測是對的。一進了宇智波族地, 遇到的人顯露的驚訝就更加明顯，入口不遠處一對開水果店的老夫婦甚至直接碰倒了身邊的番茄架。紅彤彤的番茄「骨碌碌」滾到明月腳邊，她就彎腰一個個撿起來，抱一堆圓滾滾的蔬菜走過去還給那對老夫婦。
「謝謝你啊，小姑娘。」老婆婆顯然還在怔楞, 喃喃地說, 「剛剛這孩子擡頭的一瞬間, 我還以為……」
「哎，哎！」邊上老爺爺趕緊拿手肘輕輕捅捅她，又瞇著老花眼小心地覷了覷美琴的反應，這才放心地吐了口氣。「美琴啊，這些番茄你們就拿回去吧。」他笑呵呵地說，「反正本來也是打算給佐助的。現在你們來了，正好。」
「啊？這不行，太多了……」
「拿去吧，拿去吧。」
因為有了番茄，她們就又順路去買了雞蛋和小蔥。明月謹慎地表達了「番茄炒蛋要吃鹹的不要甜的」這個意思，不知道哪裏又戳到了美琴的笑點。
好像不管她說什麽，美琴都能笑出來。
女人搭伴買東西這事很容易到最後就演變成逛街，這兩人也不例外。於是最後她們抱著一堆菜，還有幾件美琴堅持要給明月買的衣服，在夕陽余暉中回到了位於中心的宇智波族長宅。
明月抱著一堆蔬菜和面包，在屋子面前站定腳步。屋子沒開燈，顯然還在等候主人歸來。她擡頭看見二層樓漆黑的窗戶還有更上面疊著瓦片的屋頂，背後是冬日半明半暗的天空。瑰麗的夕霞從屋子背面往她身後的方向渲染，隱隱已經有幾顆星星在暗藍色的天空中閃爍。她呼出一口氣，看到薄薄的白霧裊裊往上飄去。
「快進來，外面冷。」美琴開了門，正站在門口回頭對她微笑。
明月抱緊手裏的東西，點點頭：「嗯。」
屋子裏裝有地暖，一會兒就讓整棟房子都溫暖起來。明月幫著洗了蔬菜，還想再做其他事情的時候被美琴阻止了。她還想堅持，結果美琴抓著她瘦骨伶仃的爪子眼看又要眼淚汪汪，嚇得明月趕緊嘻嘻哈哈把這一節搪塞過去，而後乖乖站在一旁看美琴做菜。
呼啦——
玄關的方向傳來推開門的聲音，片刻後就是很輕的腳步聲。本領到家的忍者能夠做到落地無聲，就算是平時放松的時候腳步聲也不大。不過明月耳朵尖輕輕一動，並未錯過任何一絲聲響。
正舀了一小勺湯嘗味道的美琴「啊」一聲，說應該是佐助回來了。明月就轉頭去看，果然不一會兒廚房門口就出現一個藍衣少年的身影。
「媽……」
對方一看見她這個陌生人就楞住了。他臉上飛快閃過驚訝和懊惱，眼睛緊緊盯著明月，黑眼珠折射出警惕的光芒。
「你好。」明月淡定地擡起爪子搖了搖。
那是個很漂亮的少年，五官明顯有美琴的影子，但每一個線條都利落地透出小小的驕傲。他看上去漂亮得像一只皮毛黑亮的小豹子，就連後腦勺的炸毛都炸得賞心悅目，很能夠和北邊山崖上精工細刻出的火影炸毛相提並論。
「這是佐助喲。」美琴笑瞇瞇地說。
佐助皺著眉，看看他媽，又打量幾眼明月，不太感興趣地撇了撇嘴。「媽，這是誰，怎麽會在我們家？」他不直接和明月說話，只跟美琴說，驕傲得鋒芒畢露。
「這是……」
「抱歉打擾貴寶地了。」明月接了美琴的話茬，對著佐助就是不懷好意地一笑，一字一句道，「初次見面，宇智波佐助君，我是你媽媽給你找的——童養媳啊！」
佐助：=皿=
他一臉懵逼，正想怒斥這個不知道從哪兒冒出來的胡說八道的家夥，就見他媽在一旁笑得眉眼彎彎，輕飄飄說了句：「對哦，就是這樣的。」
佐助：=皿=
小豹子一樣漂亮驕傲的少年見了鬼似地瞪著她們，整個表情都快裂開了。這一瞬間他是如此想念自己那搬出去住的哥哥，不不不就算是硬邦邦的父親也好，誰能跟他組個同盟好讓他不要懷疑到底是自己瘋了還是世界瘋了？？
正當他如此認真地思索結盟問題的時候，就聽見一陣大笑聲。
「哈哈哈哈哈哈哈……」明月笑得簡直要背過氣，「天哪你居然真的信了，佐助同學你真的太甜了哈哈哈哈哈哈，本來以為你的屬性是中二，搞了半天結果卻是傻白甜嗎哈哈哈哈哈哈哈……」
佐助：= =
他本能地惱羞成怒，但僅剩的理智牢牢箍住他不讓他炸毛；他可已經十四歲了，早不是七八歲的小孩子，怎麽能夠被陌生人三言兩語就激怒？「媽媽，你都在做什麽啊？」他只能沖母親抱怨，抿著嘴唇就像抿住心裏的不滿和懊惱一樣，又去瞪那個沒禮貌的女孩子，「所以你這家夥到底是誰？」
「既然你誠心誠意地問了，我就大發慈悲地告訴你……」
美琴無奈地輕輕一敲明月的頭，好笑道：「你呀，別鬧了。」
佐助眉頭一動，敏銳地察覺到某種不對勁。隨即他就見那個蒼白瘦弱的陌生少女聳聳肩，對他爽朗地笑道：「開個玩笑，別在意。我是未來一段時間內要寄住在這裏的食客，我叫——」
「明月。」
少年猛地楞在原地，嘴唇囁嚅著說不出一句話：「什……」
空氣陡然落入了無盡的安靜。
「開……」
那個陌生的女孩子凝視著他，沒有任何閃避。她的眉眼也好身形也好氣息也好，看上去都是純然的陌生——陌生而且弱小。那絕對不是他曾經見過的人，絕對不可能見過，絕對。但她的眼神，那種了然而且鎮定的眼神，還有剛才的玩笑和大笑……
「開……」
那一絲熟悉之感竟然是如此地……
「開什麽玩笑！！！！！」
……讓他憤怒。
少年態度激烈地一揮手，差點連旁邊櫃子上放的水杯都掀倒，但他憤怒得根本沒心思去註意這個。「為什麽……為什麽你會叫這個名字！」他猛地一晃頭去瞪母親，「媽媽，這是什麽意思！這家夥到底是什麽人，她說的『寄住』是什麽意思？！」
「佐助……」
「難道說，媽媽你打算讓她住姐姐的房間嗎？難道說……」佐助感到難以忍受一般地握緊了拳頭，整個身體都在微微顫抖，眼睛卻還眨也不眨地瞪著，「難道說，媽媽你是打算讓這種、這種家夥——取代姐姐的位置嗎？！」
他這種憤怒、兇狠又倔強可憐的樣子也很像小豹子，明月無來由地這麽想。「餵餵少年，說我是『這種家夥』還是『那種家夥』，我都無所謂啦，隨你怎麽說。」她指指自己，不在意地一挑眉，「不過對待媽媽一定要態度溫柔才可以哦。要說為什麽的話，這可是從小照顧你到大，常年給你換尿布給你放洗澡水給你買衣服做飯做家務，在你出門時擔心在你回家時高興的……媽媽啊。」
「要趁還擁有的時候好好珍惜啊，少年君。」
「你……所以說你這家夥到底是以什麽身份來跟我說教！」佐助更生氣了。
「好問題。剛剛不是說過了嗎？童養媳啊。」
佐助的臉都快憋成豬肝色了。明月反思了自己兩秒鐘，覺得自己莫非太過分、太沒有同情心？於是她拍了拍心口，發現自己心臟跳動強健有力，並沒有良心隱隱作痛之感，就大大地放下心來，深覺自己還是那個五講四美三熱愛的好青年。
「不過話說回來，你要實在不能接受呢，我也是很理解的。」明月淡定地豎起一根手指，「要不我改個名字叫『彩霞』怎麽樣？」
「誰理你！」佐助依舊怒發沖冠。
「你再氣下去，不如改名叫『炸毛助』算了。咦，說起來還挺形象的？」
「你這家……」
玄關處的大門被再一次拉開。就這座屋子而言，從玄關到廚房其實很快，沿著走廊轉個彎就到。來人一進門就能聽到廚房這邊的吵鬧聲。
「怎麽了，佐助，你難道在和你母親吵架嗎？」富岳一邊不滿地質問著，一邊大步流星走來，「美琴，發生什麽……？」
見到明月的時候他也楞了楞，臉上滑過明顯的訝異。「這是……？」他即刻明白過來，顯然已經從火影那裏了解了事件的經過。再開口的時候，富岳就降低了音量，語氣也明顯客氣起來：「失禮了。這位就是水之國的公主大人沒錯吧。我是宇智波的族長，宇智波富岳。」
富岳年紀在四十出頭，方正的下頷骨線條愈加堅硬，顯得他很威嚴、不好接近，而事實也的確如此。作為警務隊總隊長，富岳一瞪眼睛就顯出種煞氣，震懾宵小的同時也容易令常人心生敬畏。佐助抱起手臂，略擡了擡下巴，挺不屑地覺得這脆弱的小姑娘——管她是什麽公主不公主的——一定會被父親嚇住。雖然這麽想有對父親不敬的嫌疑，但就連很多同齡的朋友，不分男女，在父親面前都會表現得局促。
他錯了。
「哦，富岳叔叔你好，久仰大名，幸會幸會。」明月露出八顆牙的標準微笑，「區區不才正是水之國的公主『彩霞』是也。」
佐助：……
美琴：……
富岳：……
「什麽彩霞啊！你這家夥能不能停止胡說八道了！！！」
「別太激動，炸毛助，對腎不好。」
「可惡！」
第95章 第六章 逛街
「哇居然有波板糖，老板我要一個謝謝！」
「冬天就該喝熱氣騰騰的紅茶！老板請給我一杯！」
「這個風車看上去也不錯, 咦還會發光！來一個來一個！」
佐助盯著前面那個歡脫地跳來跳去的人, 臉色越來越差。他不斷深呼吸, 一遍又一遍地告訴自己作為一個十四歲的大人、作為一個能力卓越的中忍，他一定要對任何局面都淡然處之, 要做到「泰山崩於前而面不改色」……
「餵炸毛助, 你還在那兒磨磨蹭蹭幹嘛，快來付錢啊。」
「你叫誰『炸毛助』啊！」佐助到底沒忍住，齜牙回了一句, 立刻又為自己的失態懊惱地輕輕一撇嘴角, 換成一臉強撐的無所謂, 高冷地拒絕：「自己買的東西自己付錢。」
「老板, 那位先生說錢先記他賬上，老板可以隨便加收利息沒有關系。」
「餵你又在胡說八道什麽！」宇智波·一秒炸·佐助幹瞪眼。
賣風車的老板就哈哈大笑, 說佐助君你誤會了，這位小姐只是跟你開玩笑的, 她已經把錢付好了。又問這個莫非是佐助君的小女朋友嗎, 還真是可愛啊，你們感情一看就很好。
佐助不屑：「誰要當這種家夥的男朋友啊！」
明月義正言辭：「我才不要一個炸毛呢，我的理想型可是發型柔順的美男子！」
有人要你才怪。佐助在心裏氣惱地大大翻個白眼, 但家教良好的他是絕不會把這種傷人的話對女孩子說出來的……嗯，雖然這家夥厚臉皮到讓他驚呆的程度, 但從生物學意義上她的確是個女孩子沒錯。
老板就繼續笑呵呵, 還又送了明月一個迷你型號的玩具風車。明月接過來, 如視珍寶地小心吹了一口氣，好讓風車轉動起來，然後高高興興地擡腿繼續往前走。佐助不高興地「嘁」了一聲，還是只能無奈跟上。
今天木葉依舊天氣晴朗。已經連著出了三天太陽，即便是冬日，空氣都跟著暖了幾分。佐助穿了一套純黑的外衣，腰間和腿上都別著忍具包，正皺著眉、一臉不情願地跟在明月旁邊。
佐助今天休假。自他一年前成為中忍以來，他越來越忙，能夠悠閑休假的時候也越來越少。難得的假期他本打算問問他哥有沒有空，或者就在家好好睡個覺，結果沒想到被他爸媽交付了「陪同水之國公主逛街」的重要任務。
這家夥居然還真的是水之國唯一的公主啊……佐助斜了她一眼，暗地裏有些驚奇。他其實還是第一次親眼看見公主，以前只在書上和故事裏聽到過。雖說他還是不認可這家夥的名字，更不認可母親的態度，但考慮到這人昨天晚上很自覺地挑了客房睡，還笑嘻嘻、隨他怎麽說都一點不生氣、很好脾氣的模樣，佐助就也不好意思繼續和一個瘦弱平凡的小姑娘耍脾氣。
況且，他也從父親那裏大概聽說了水之國隊伍遇襲的事情。那麽目前而言，把這個人當作委托人就沒什麽問題了吧……
「哇哦，從這裏能夠看見火影頭像雕刻耶。炸毛助你看，那幾頭炸毛是不是跟你很像。」
……沒什麽問題個鬼，這個人的天賦屬性難道是一張口就可以把人氣死嗎？佐助用力摁下額角亂跳的青筋，高傲地別過頭，以示自己不屑和她計較。
他們正走在木葉最繁華的一條商業街上，一眼望去街上無數飄飛的幕簾，還有些素色的燈籠。明月興致勃勃地東看看、西瞧瞧，先後看到了烤肉店、團子店，還有一家叫「一樂拉面」的店鋪。她摸了摸自己的肚子，頗覺遺憾地發現自己現在還很飽，暫時吃不下東西。她決定等等回去的時候再拖著佐助過來一趟，買點團子帶回去。
「哎，炸毛助……」
「都說了不準這麽叫我！」
「哎，導遊……」
「為什麽又成了『導遊』啊！」
「不是導遊難道還真是我的童養夫嗎？好了好了，開玩笑的，別激動，小心腎。」明月順手遞個棒棒糖給他，「來，吃個棒棒糖壓壓驚。」
佐助盯著手裏彩色的旋渦狀糖果，木著臉思考為什麽自己剛剛要接過來。他想說自己不喜歡甜食，但轉念又奇怪自己幹嘛要和這家夥解釋。最後他「嘁」了一聲，順手把糖塞進了忍具包。
明月可不知道宇智波少年心裏千回百轉些什麽。她棒棒糖一給，立即就把這茬拋在腦後，此時正踮腳觀察遠處的某個招牌，一摸後腦勺就下了決定：「決定了。難得天氣晴朗，小佐助，我們不如去理發店剪頭發好了！」
佐助臉色微沈：「不準叫我『小佐助』。」
「這也不行那也不行，我這樣成熟溫柔體貼的大人還真是難辦啊。」明月故作唏噓之態，「好吧，那麽宇智波佐助同學，敢問你今年芳齡幾何？」
你可不可以不要亂用詞啊！這句小孩子一樣的抱怨自然被佐助埋在心底。他成功地保持了面無表情的狀態，以一種足夠簡潔和酷炫的語氣冷冷吐出「十四」一詞。
「這麽巧？我也十四。不過這樣一來，宇智波佐助同學，你肯定就要比我小了，因為本公主的生日不偏不倚，恰恰是每年1月1日。」明月把手裏的風車當教鞭一樣轉動著，神氣活現得要命，「所以說，要叫『姐姐』喲，小佐助~」
風車轉動的時候會發出細微的「骨碌碌」聲。彩色的塑料紙交錯成輪型，迎風轉動時不斷跳躍出細碎的光點——陽光。明月舉著風車，看見面前同齡的少年眼神瞬間變了。
周圍的街道一直都是喧鬧的，但少年突如其來的沈默和眉宇間某種隱而不發的情緒卻只和死寂相關。佐助握緊雙手，盯著明月半晌，咬著牙像是忍了又忍，轉身一言不發地走了。
明月撓撓臉頰，自知玩笑開過頭，很理虧地追上去，低眉順眼地賠笑：「我錯了，炸毛……不不不不，佐助君，佐助大人，親愛的宇智波佐助先生，我錯了我真的錯了，您大人有大量，別和我一般計較好不好？」
少年加快腳步，皺眉一言不發。
「真的對不起！」明月將就著手裏的風車做個雙手合十、舉手求饒的手勢，加大反思的深度和力度，「我不該亂給你起外號，不該亂開玩笑！一切都是我不對，不是我不對也是我不對，總之就是我不該戳你傷口，實在萬分抱歉！」
佐助猛地停下腳步，黑亮的眼睛壓著憤怒去瞪她。在他眼裏，只看到這位水之國的公主依舊嬉皮笑臉。她來自水之國，容貌也像無色無味的水一樣寡淡，細弱的眉毛、淡色的嘴唇和蒼白到近乎透明的臉頰組合在一起，更顯得又弱又無聊。但是為什麽這種人會有那樣毫不般配的名字，為什麽這種人、這種人……
「拜托了，請務必原諒我！這一個月佐助大人的番茄就由在下來承包，怎麽樣？」
……為什麽這個人笑起來的時候，眼神和記憶中的姐姐的眼神如此相像？難道說，是他真的已經在長大後模糊了對姐姐的記憶，所以才這麽容易就錯認？一想到這個可能性，少年的怒火就陡然調轉了方向，指向自己。他唇角一抿，剛剛因為煩躁而幾乎爆發出的怒吼一下全然消失，化為自責和難過。沒錯，他想，明明這只是個什麽都不知道的、手無縛雞之力的女孩子，是他不該遷怒。
「算了。」佐助微微低下頭，語氣平平，「走吧。」
他半低的側臉上沒有表情，但明月一眼看過去就知道他在難過。如果說剛剛她還在沒心沒肺地開玩笑的話，這回她是真的從心底裏感到抱歉了。她其實只是覺得佐助一戳一炸毛的很可愛，就忍不住多戳了幾戳，誰想她自己倒是玩得挺開心，被戳的對象可一點不開心。她一想，自己都不曉得經歷過多少世界，雖然基本全給忘了，但實際也該算佐助的老老老老……老前輩，這麽欺負小年輕，她難道不該覺得羞恥、羞愧、寢食難安嗎？
正當她默默在心裏寫著長篇大論的自我檢討時，他們的目的地到了。門口三色圓柱燈箱緩緩轉動，推開門後就聽到「歡迎光臨」這句話。衣著幹凈利落的理發師笑著問有什麽需求，明月精神一振，兩三步躥過去。拉著自己的頭發跟人邊比劃邊說。
佐助沒興趣去聽少女對穿著打扮的建議。他把出來逛街當任務，對一應活動所抱有的也都是「陪太子讀書」這麽個態度。如果是去村外，他當然要做好警戒，但是木葉村內秩序穩定，無需他太過操心。他雙手插袋，有些無聊地側過頭，透過邊上落地窗看街景。
那個是……？
他很遠就看見那個熟悉的身影，對方顯然也看見了他，老遠就揮揮手，最後推開理發店的門，笑著招呼他：「喲，竟然在理發店碰到佐助君，還真是很巧。」
來人身材挺拔，五官英挺，黑發微卷，神情溫和。他同佐助一樣戴著木葉的護額，背上也同樣有個小小的宇智波族徽。
「嗯。好久不見了，止水哥。」佐助點點頭，「最近還好嗎？」
他言語雖不熱絡，但從那自然而然擡手和對方擊掌的動作可以看出，他們的關系顯然不錯。止水接著也很有大哥哥樣子地拍拍佐助的背，說自己一切都好，又問佐助過得如何。
「差不多還是那樣。」說完，佐助瞟了一眼那邊某個人影，忍住不要嘆氣，「就是稍微多了點麻煩。」
止水順著他目光往那邊看了一眼，露出了然的神色。「那位就是……對吧？」他笑笑，「辛苦你了，佐助。」
水之國公主造訪木葉一事，身為村中高級幹部的止水也知道，盡管更多具體的細節他並不了解，但根據往昔任務的經驗，他想也許這位公主有些任性，讓同樣是小少爺性格的佐助不大應付得來吧。
「倒也還好。」佐助含糊了一句。他不想多提這事，就轉頭問明月和理發師商量好沒有。他原本張口想喊那位公主的名字，但「明」字卡在喉嚨口，無論如何也沒辦法被順暢地說出來。他猶豫片刻，還是放棄了和自我作鬥爭，只用「餵」字來引起明月註意。
佐助悄悄瞥一眼身邊毫不知情的止水，安慰自己這也是為了避免止水哥傷心。不過……他想，止水哥畢竟要比自己強大很多，應該早已振作起來了。去年他就聽說止水哥有了固定交往的女孩子，並且兩人是以結婚為前提在進行交往的。止水對戀人很上心，一有空就會去陪她。那是族外的女孩子，佐助偶爾會看見他們在木葉的街道上散步。
一直以來止水都很照顧他。相比起鼬，溫和包容的止水要更尊重佐助的意見，也就讓佐助感到更自由。看到止水找到自己的幸福，佐助真的為他高興；他知道鼬也是這麽想的。
「不好意思，還要麻煩你再多等一下，佐助。」明月頭也沒回，還在認真和理發師理論，「為什麽不可以，難道顧客沒有選擇發型的自由嗎？」
理發師滿臉為難：「這，當然是有的……但是客人，假如您真的以這樣的發型走出我們的理發店，真的也很讓我們為難……」
「為什麽？我覺得挺好的啊。很有特色，很引人矚目，還能給你們做活廣告呢。」
「不，這種廣告我們應該不需要……客人，我們可以給您修建其他更適合您的發型……」
「但我不需要哎。我就想要那樣的發型，真的不行嗎？」
「這……」
「實在接受不了的話，我剪好之後戴著帽子出去如何？」
「這……」
佐助實在聽不下去了。他走過去，問他們到底在糾結什麽？他心裏覺得女孩子就是麻煩，剪個頭發都這麽斤斤計較。
一見這位難搞的客人還有同伴，理發師頓時松了口氣，對佐助投以求救的目光，說：「這位客人，能請您勸一勸這位小姐嗎……」
「你到底在搞什麽？」佐助不耐煩地問。
「我的要求很簡單啊。」明月聳聳肩，理直氣壯地回答，「我只不過想剪個光頭而已，有這麽難嗎？」
佐助：……
一旁看熱鬧的止水：……
理發師：TAT
明月還在振振有詞：「什麽嘛，我當然也知道長頭發更好看啊。但是就憑我現在細胳膊細腿、跑個步喘成九級殘廢的樣子，這麽長的頭發只能是拖累好不好。你們想想看啊，一旦遇到危險，大家都在戰鬥，我不說幫忙吧，至少要做到轉身就跑啊！正當此時，敵人伸手一撈，一把揪住我頭發。哇塞，那我還跑什麽跑，直接GG得了。」
她頭發是真的很長。要說她全身上下如果有哪裏符合佐助聽說過的所謂「公主」，一定就是她那頭幾乎及地的長發：烏黑柔滑，綢緞一般閃閃發光。她曾自嘲，說可能這麽些年吃進去的補品全給補頭發上了。
「正所謂，實力基礎決定上層建築。」公主大人還在眉飛色舞地繼續她胡說八道式的演講，「等我以後變成什麽厲害的大人物，再留頭發也不遲。到時候，我就算拿頭發當圍巾給套在脖子上取暖，也不會覺得這是個拖累。」
她笑嘻嘻對佐助眨眨眼，得意洋洋的模樣：「我說的是不是很有道理？」
佐助心裏給她翻個白眼。好吧，他承認，雖然這番理論很明顯是胡謅，但卻也不無幾分道理。能夠有這樣少給別人添麻煩的覺悟，這個公主也不算太差。「光頭還是算了吧，剪短不就好。」佐助心氣順了，語氣就也跟著平順了，「要我說……」
公主那個病歪歪的蒼白模樣，全靠發型還能勉強撐些場面。要真剃個光頭……佐助倒不在乎公主是好看還是難看，但他覺得自己一定會被父母責怪，沒能看好公主。
他話沒說完，因為他眼角瞥到止水表情似乎不太對勁。比他高一頭的卷發青年此刻用一種很奇異的目光凝視著那位公主，神情怔忪，似乎又帶著些懷念。
「止水哥，」佐助心下疑惑，立刻先關心止水，「你沒事吧？」
「啊？不。」止水回過神，「抱歉……抱歉。」
第一個「抱歉」他是對著佐助說，第二個則是對著公主。「真是抱歉。」他神態溫和誠懇，「我剛剛想起了一些往事……雖說這麽說不太好，但您和我一個朋友很像。」
佐助心裏一突。
「我是宇智波止水。公主大人，請多指教。」青年溫言道。
「請不要使用那種時代劇一般的稱呼，我的目標可是新世紀的有為女性。你好，止水，我是明月。」明月笑瞇瞇地說，還伸出右手，「不握手嗎？」
這回止水是真真正正，徹底地楞住了。他楞了好久，目光久久在公主臉上逡巡，卻無論如何都找不出任何一絲相似的地方——只有笑容。除了笑容。他下意識伸出手，感覺到那只纖細得過分的手掌抓住自己禮節性地晃動幾下；那種無力的感覺，無論如何也不像她。
他在心裏緩慢地吐出一口氣。
「你好……」他輕聲說，「明月。」