悠于 2023-10-27 11:43
第1章 花邊新聞
《星球日報》：深夜密會，喬裝打扮，哥譚首富疑似再次出軌。
《國家問詢報》：內衣模特語出驚人，「布魯斯·韋恩邀請我大干一場。」
***
英國倫敦西郊，松林制片基地。
執行經紀瑪哈·達克希爾在停車場將愛車熄火，扭頭朝邊上看去。副駕駛座上凌亂地擺著一沓報紙，從風格看屬於不同報社，可每張上頭都印著類似的誇張標題。
瑪哈盯著它們瞧了一會兒，嘴角下垂，臉色陰沉。
她把報紙籠好，折成兩半，整整齊齊地放進包裡，幾秒鐘之後又像反悔似的把它們抓出來，揉成一團，被雨沾濕的鉛字在她保養得宜的紅指甲上留下了一點黑色印記。
冬天，又下著雨，天氣凍死人。
尋常時候瑪哈應該待在溫暖的室內，只是有些事不是一兩通電話能說明白的，職業精神也不允許她慢待自己的合作對像。
她朝掌心哈了口氣，裹好圍巾下車。
雨珠打在地上，濺起小小的泥點，很快就弄髒了她昂貴的高跟鞋。
瑪哈從包裡掏出小梳妝鏡，對著鏡子露出職業性的微笑，然後就頂著這個笑容走進了右手邊的攝影棚。
雖然看著不顯眼，但這個攝影棚來頭其實很大，它是瑪麗蓮·夢露拍攝《游龍戲鳳》時用過的攝影棚。
從去年年底開始，另一部被寄予厚望的電影就在此處進行拍攝，現在進程已經過半。
瑪哈熟門熟路地繞過幾個場景，路上碰到一些扛著道具的工作人員，他們似乎也在竊竊私語。
目的房間是整座攝影棚最熱鬧的地方。
瑪哈進去時，導演西蒙·柯蒂斯正和男主角肯尼斯·布拉納就細節問題發生爭執。日後被中國觀眾愛稱為「小雀斑」的埃迪·雷德梅恩站在陽台上復習台詞，在他身邊站著大一群正在聽助理導演講戲的群演。盡管今天沒有她的戲份，另一名女演員艾瑪·沃特森仍然在片場觀看學習，這是她自《哈利·波特》系列後接到的第一個電影角色。
幾乎所有人都聚集在這裡，只有女主角不知去向。
瑪哈微微皺眉，又很快松開。她沒有打擾劇組，而是走到自己熟識的工作人員身邊低聲詢問：「她在哪？」
年輕男人撓撓頭，「戴維斯小姐在化妝間補妝。」猶豫片刻，「她看起來很不好。」
能好才怪了，女經紀人心下一哂，面上卻不動聲色地道謝。
棚內留給女主角的化妝間是夢露曾用過的，一些道具也早有了數十年的歷史，但此時此刻這些「古董」並不能得到瑪哈的尊重。
她緊抿唇角，毫不遲疑地推開門——然後被裡面溢出來的煙味嗆得連連咳嗽。
「你是不是瘋了？！」
她緊張地關上門，轉身，恨鐵不成鋼。
而房間中的另一人卻悶聲不響。
詹妮弗·戴維斯穿著修身的白色魚尾裙，裊裊娜娜地背對倚靠著梳妝台。
她赤著腳，波浪大卷，天鵝脖頸，修長手指夾著根萬寶路，烈焰紅唇裡正吐出一小口一小口的煙圈。
房間裡的落地鏡不翼而飛，連幾面小化妝鏡都被刻意翻了過來，三張椅子翻倒，高跟鞋胡亂擲在牆角，一盒復古的眼影摔在地上成了碎片，各種沉郁和輕快的顏色散做一團。
有那麼一瞬間，瑪哈幾乎以為自己看到了活的瑪麗蓮·夢露。
但等那繚繞煙霧不再，等那風情萬種的女神抬眼望來，夢露便抽身離去，只剩下另一具同樣迷茫的軀殼。
在《我和夢露的一周》開拍前，人們對選什麼樣的女演員來飾演這位性感女神多有議論，斯嘉麗·約翰遜，凱特·哈德森，艾米·亞當斯，包括米歇爾·威廉姆斯都曾和劇組傳出過緋聞，但最終因為經紀公司運營得當，加上導演力排眾議，拍板定下了比以上幾位還要年輕的詹妮弗·戴維斯。
當她第一次換上戲服正式開拍時，那頗具攻擊性的美艷、從骨子裡透出來的性感、隱藏在光鮮外表下的脆弱和自如切換的神情立刻征服了整個片場，人們為她心碎、為她心折，導演柯蒂斯甚至多次在各大媒體前背書，說她是這個年齡段最好的女演員。
一切似乎都走在正軌上。
一部衝擊奧斯卡的作品似乎正在誕生。
然而只有瑪哈知道自己手下的演員正為片場之外的因素煩惱不堪。
在女經紀人的注視下，詹妮弗終於開口：「怎麼，外頭又在討論什麼？是我的臉哪裡動了刀子，我的胸是真是假，還是我的榮譽哪些是公關來的，哪些是水貨？」
那聲音微有些沙啞，卻因此顯得尤為攝人心魄。
上帝在她身上似乎耗費了畢生愛意，竟無一處不是細細雕琢，精心捏就。
對著這張臉，聽著這把嗓音，瑪哈不僅沒有消氣，反而越發惱火。「我寧可他們討論你本身也好過總是討論你的男友。」
她把挎包鏈子朝肩膀一攬，眼睛裡幾乎要噴出火花。
「哥譚畫報的封面模特宣稱韋恩邀請她春風一度，至少還有另外五人跳出來說和他有染，如果這些還不夠，前兩天全哥譚的狗仔都拍到他在半夜三更和女伴密會。」
詹妮弗冷靜地把煙按滅在煙灰缸裡，然後將蕩到額頭的卷發撥至耳後，連眉毛的弧度都沒有分毫改變，全然不在乎的樣子。
這演技沒話說，不給一座小金人真是虧了。但在這個距離，瑪哈不可能被她騙過。「你必須做出回應，珍妮，你知道這個圈子的規則。」
她們注視著彼此，一時間陷入沉默。
許久，詹妮弗才掏出手機撥了個電話，幾聲鈴響，電話直接轉入了語音留言。
瑪哈發出一聲可怖的冷笑。「也許韋恩正忙著鑽進什麼野模的Bra裡去。」
「也許只是在公司。」詹妮弗平靜地說。
她把手機放下，從桌上撈起煙盒，又從抽屜裡摸出黑色的都彭打火機。
哢噠。
「晚些時候我會給他打電話，然後他會向我保證什麼事都沒有，就這樣和媒體說明。」
瑪哈幾乎被氣得喪失理智。
「為什麼你要和花花公子談戀愛？好，就算一定要吧，為什麼是韋恩？同樣花花公子，C羅是足壇巨星，榮耀加身；斯塔克是鋼鐵俠，舉世公認的天才；奧蘭多·布魯姆好歹有幾部代表作......」
她在房間裡繞圈。
「......韋恩有什麼？一個從家族繼承來的集團，一棟和他沒有半個子關系的豪宅，一張父母留下的好皮囊，一份普林斯頓中途退學的說明書，以及疊起來可以砸死十頭大像的露水情緣電話號碼。」
詹妮弗沒有為這個蹩腳的笑話發笑。
她把煙放到嘴邊。
化妝間沉寂了下來，只有打火機被不斷摁起的哢噠哢噠聲。
灰白色的煙圈在空中飛舞，它們逐一從口中吹出，又漸漸舒展，變成搖搖晃晃的怪圈，頭也不回地朝牆壁撞去。
恍惚間，瑪哈忽然感到壓抑。
她緊緊逼視對方，看著她垂下眼簾，看著她睫毛顫動，看著她吞雲吐霧，看著煙霧中那雙眼睛蒙上陰翳，退卻萬種風情萬種，余下燃成余灰的熱烈。
不，困擾著詹妮弗的不僅僅只有男友的桃色新聞，還有一些更深層次的東西，一些更枯萎的東西。
這說不通，瑪哈告訴自己，這說不通，她才二十五歲。
可的的確確，夢露又回到了詹妮弗的身體裡。
「我感到厭倦，瑪哈。」女演員輕聲說，「我想成為不一樣的人，我想證明自己，但攝影棚讓我厭倦，閑言碎語讓我厭倦，出售性感讓我厭倦。」
原來如此。
竟是如此。
瑪哈打了個寒戰。在過去的工作中她曾無數次碰到過這樣的情況，但這種情況也無數次讓她毛骨悚然。「你入戲太深了，親愛的，你需要休息。」
「可我不想休息。」詹妮弗說。
這具身體原主人的願望是成為舉世矚目的焦點，她已經占據了對方的身體，怎能不為她的夢想加倍努力呢？
「我只想短暫地離開攝影棚，不再表演其他人的人生，不再關注那些煩惱的事，只有一段時間也好，我想做我自己。」
她是認真的。
從這幾年的相處來看，一旦她決定了什麼事，就很難為別人轉圜。
瑪哈沒有繼續勸慰。
這些年，好萊塢失去了太多被自己困住的好演員，他們有的只是息影，有的卻永遠離開了人間。
她長出一口氣，開始在腦海中搜刮。這不會很難，在娛樂圈，保持焦點的方式並不只有推出作品。「布萊恩曾把一個真人秀的邀約發給我，你知道布萊恩那個人。」
布萊恩·洛德，瑪哈的頂頭上司，詹妮弗真正的經紀人，好萊塢的經紀皇帝。從明星到電影，從廣告到秀場，誰都不能否認洛德的眼光，只要他提到過的東西，最後都會變成爆點。
詹妮弗不會懷疑布萊恩提到的東西能不能出名，她只在乎——「可你說過演員應該避免過高的曝光率，我本意只是想找點合適的代言拍拍廣告，或者去看看秀什麼的。」
「別急著下定義，珍妮。」瑪哈搖頭。「這個真人秀很特殊，它從班底到節目本身都不簡單......你自己也聽說過它的，當初你和韋恩不就是在斯塔克的宴會上認識的嗎？」
詹妮弗恍然大悟。
她明白了，瑪哈說的是《荒野挑戰》。
第2章 荒野挑戰
詹妮弗當然聽說過這個真人秀。
《荒野挑戰》號稱是「全球最值得一看的競技性戶外綜藝」，由萊克斯工業牽頭，斯塔克工業提供技術支持，奧斯本工業提供醫療支持。制作組在宣傳時打出了「兼顧挑戰強度和安全」的口號，勢必要讓全世界的目光從超級英雄身上轉移，去感受地球的奇偉壯麗，去探索人類對抗荒野的潛能。
難怪瑪哈說它的性質和普通真人秀不同，畢竟不是每個秀都有巨頭級別又自帶熱度的靠山，也不是每個秀都扯著「人類」和「自然」這兩面大旗。
當晚，詹妮弗坐在酒店的沙發上研究章程。
《荒野挑戰》強調全民性，作為一個比賽性質的節目，它體現全民性的方式就是擴大選手規模。
從官方公布的數據來看，首季共將招募超過5000名參賽選手，條件不限。報名者只要體檢達標就有機會被抽號選中，每過一輪都會得到不菲的獎金。為了提高話題度，節目組還特別邀請了一些名人參加，這些「選手」則會得到出場費和直播分成。
詹妮弗劃重點的筆在這一行停留片刻，畫下幾個圈，點了點。
光從賽程設置來看，明星們只是前期用來造勢的幌子。給出「直播分成」這麼優厚的條件，出於身體條件考慮也好，出於行程考慮也好，制作組恐怕根本不覺得他們能闖過幾關。也對，既然有健身達人、徒步狂魔和退役士兵可供選擇，誰會看好博主、歌手和演員？
她看出來了，但沒把這種小心思放在心上。
願意接受邀請的人多半也不缺錢，特殊性和熱度才是他們要考慮的點。
不過《荒野挑戰》的性質擺在那裡，它是個戶外綜藝，而且難度極高。選手們要遭受的不僅是肉體上的挑戰，還有精神上的挑戰，如果是有點名氣的選手，還要面對形像上的挑戰。
總之節目組的先見之明起了作用，他們一共給三十個名人發了邀請函，最後同意參加的只有十一人。
她把筆蓋蓋好，心裡有了成算。
***
詹妮弗·戴維斯要參加《荒野挑戰》的消息一出，網上頓時炸開了鍋。
這幾天她走到哪裡都能看到媒體的身影，不熟的記者跟上班似的早晚來蹲點，相熟的記者則頻頻給瑪哈打電話，弄得女經紀人一個頭兩個大。不過她尤其擅長苦中作樂，在通訊中寫道，「這下可好，你甚至不用回應韋恩的問題」。
是啊，詹妮弗「甚至」不用回應出軌風波。
事實上，她「甚至」沒接到布魯斯·韋恩的電話。
困於角色，她的情緒時而低落，時而高漲，前所未有的焦慮感讓她無所適從。
也許有些人認為得到一次新的生命只有快樂，但對詹妮弗來說，上輩子她死得不那麼美好，這輩子又為了實現「詹妮弗」的夢想而殫精竭慮。有時候，當她環顧四周的時候，會覺得這個世界是如此的陌生，而她又是如此的孤獨。
這種孤獨始終存在，即使她的手機擠滿了來自各路合作對像和友人的問候，即使片場所有人都十分友善。
演員們恪守「行規」，從不交淺言深，只是略略表達對她選擇真人秀的關心，只有和她較熟的埃迪在一次休憩時間多說了幾句。
年輕男子剛才還在和她表演意亂情迷，下戲後卻顯得頗為「正經」，一句安慰的話加一句鼓勁的話被他說得有八百句那麼長，中間還夾雜了無數英國式自嘲和冷笑話。
詹妮弗和埃迪最早見面是在幾年前，當時她正和斯嘉麗·約翰遜一起拍《另一個波琳家的女孩》，他在片中出演了一個男配。
她對這位顯然受過良好教育的男演員印像深刻，同樣給她留下印像的還有《波琳》片場的其他幾位英國男演員，吉姆·斯特吉斯，本尼迪克特·康伯巴奇......似乎英格蘭在他們身上孕育了一種獨特的氣質，這種氣質是古怪而矛盾的，你可以說他們格格不入，亦可以說他們超凡脫俗。
她在對方能拋出第六個笑話之前打斷了他：「謝謝你，埃迪，我很感動，真的。」
埃迪從善如流地結束了對話，「我只是想告訴你，你永遠有我的支持。」他轉身去拿劇組提供的熱飲，轉身時牽動了西裝褲腿，靠在椅子上的詹妮弗頓時看到了某些不和諧音符。
「埃迪，你的襪子——它們是不同顏色的。」
「是嗎？在我看來都是棕灰色。」
「我很抱歉要告訴你這個不幸的事實，但左邊那只是大紅色的。」
紅綠色盲埃迪·雷德梅恩先生並沒有感到冒犯，只是對這個明顯的對冷笑話的報復行為嗤之以鼻，並試圖用背莎翁劇台詞的方法使友人尷尬至死。
然而他忘了一件事，那就是，詹妮弗的男友是布魯斯·韋恩，全美日漸熟悉起來的「那位」韋恩先生，能用超過三十種語言說肉麻話的奇男子，包括不僅限於「寶貝」、「我愛你」、和「床」。
但這位甜心男士這幾天沒有電話，沒有短信，什麼都沒有。
想到布魯斯，詹妮弗剛剛輕快起來的心情又沉了下去。她一聲不吭地復習台詞，在接下來的拍攝中表現如常，心裡卻一直記掛著這件事，晚上回酒店後還心煩意亂。
晚上十一點多，她洗完澡，包好頭發，抱著筆記本電腦翻看夢露的傳記。
顯示屏上的字密密麻麻，記敘者用了極富有張力的語言，但詹妮弗卻心不在焉，眼神總是朝擱在沙發扶手上的手機瞧。
在第四次倒回來看同一章節時，她終於忍不住拿起手機撥出一個號碼。
鈴聲響了七次才有人來接。
先傳入耳中的是電話那頭的背景音，有點像房屋裝修的聲音，然後是沉穩的腳步聲，開門聲，以及平穩的呼吸聲。
詹妮弗靜靜地聽，幾秒鐘之後，她才意識到對方沒有說話。
她頓住，短暫地，思索著該以何種方式開始對話。她當然可以說「請解釋一下報紙上的新聞」，或者「你為什麼深更半夜出去和別人見面」，或者更加直接，「那些女人是誰」，「她們是否和你有關」，「你是否背叛了我」，但——
「你沒有接我的電話。」
這句話似乎打開了什麼開關。
布魯斯的聲音就像從天邊飛來。「我最近有點忙，珍妮，我想知道父輩留下的公司是如何運行的。研發部門工作不少，還好主管盧修斯給了我很多幫助。我和你提過他嗎？他可真是個天才，我猜我能在他那裡得到跳傘所需的一切裝備。」
他語調歉疚，這些毫無意義的話被他用十分令人信服的聲音說出來，聽上去卻是那麼的瑣碎和空洞。
詹妮弗覺得剛喝下去的那杯咖啡在胃裡翻滾，像怪獸吐出的酸液。
等不到她的回答，電話那頭沉寂了片刻，這才又問道：「片場怎麼樣？你的頭號粉絲等不及要看到又一部大作出現了。」他誇張地嘆了口氣。「想想吧，瑪麗蓮·夢露，我會成為所有男人的眼中釘肉中刺。托尼會怎麼說呢，『算你運氣好，布魯西，算你運氣好。』」
詹妮弗默然無語，他的話仿佛利劍般刺穿了她的心。她張張嘴想說「我很不好」，但當她開口時，另一些話語自然而然地從喉嚨裡滑了出來，「片場？你該看看男孩們看我跳舞的樣子。」
「得意忘形。」布魯斯冷哼。
「嫉妒了？」
「簡直怒火中燒。」
他說得這樣有趣，詹妮弗不由自主地微笑起來。
稍顯放松的氛圍讓她想到這幾天看到的一條新聞，「我看了《哥譚日報》，上面說哥譚最近出現了一個奇裝異服的英雄，他在夜晚出現，征惡揚善，媒體都管他叫蝙蝠俠。」
「所以？」
「只是想提醒你，你的城市終於有了屬於自己的英雄，不必再去艷羨擁有超人的大都會了。」
詹妮弗是這麼說，也是這麼想，然而她的男友對此不以為然，甚至有些憤慨。
「英雄？一個打扮成蝙蝠的男人顯然有什麼毛病，他應該被抓起來和那些社會渣滓們關在一起。」
「但——」
「讓我們別說這些掃興的話啦。」布魯斯忽然打斷了她，「我給你准備了禮物，珍妮，你肯定猜不到是什麼......一輛全新的帕加尼Huayra，怎麼樣，喜歡嗎？」
詹妮弗臉上的笑意淡了下來，「你知道的，我不會開車。」
一陣可怕的沉默。
少頃，電話那頭才故作輕快地說道：「等你拍完這部電影之後我可以陪你學車。」
詹妮弗於是便說：「鑒於你這麼忙，可能沒空看新聞，有件事我還是在電話裡告訴你吧。我要去參加《荒野挑戰》了，布魯斯。」
第3章 挑戰開始
這天之後倫敦終於放晴，劇組得以轉場去拍攝外景。
室外溫度不比室內，穿三件套的男人們尚且凍得瑟瑟發抖，穿裙子的詹妮弗簡直無時無刻不處於被凍死的陰影裡。
凍死歸凍死，她和同事們還是敬業表演，沒有讓劇作因為天氣而延誤拍攝日程——除了一場在湖裡的戲，沒辦法，詹妮弗和埃迪都凍得記不住台詞。
拍攝時日程緊湊時不覺得有什麼，等到電影殺青受凍的後遺症就集體爆發。
詹妮弗先是感冒，然後又咳嗽了小半個月。
家庭醫生來開了藥，結果不吃藥只是咳嗽，吃完藥就開始頭暈目眩提不上勁。
至此，去哥譚小住的計劃徹底泡湯。
詹妮弗情緒低落，幸好大忙人布魯斯還記得自己有個女朋友，「忙裡偷閑」飛到洛杉磯探病。他來時大包小包，不僅帶來了一堆奢侈品，還順便稍來了那輛帕加尼Huayra。
這輛韋恩少爺口中的「漂亮寶貝」通身紅色，采用鷗翼車門設計，流線型的車體獨具魅力。
當然了，價格也很別致。
這個型號還沒開始發售，光裸車就價值不菲，加上內部設施，音響，塗裝，改造......詹妮弗光是聽布魯斯介紹就感到頭皮發麻。
#論男友太有錢是種什麼感受#
倒不是說詹妮弗沒錢。
好萊塢女演員的片酬普遍偏低，即使到她這個咖位有時也要忍受高票房低片酬的窘境。
但這些年通過代言和投資她賺的也不少，只不過去年在比弗利山莊購置房產花掉了一大半，今年年中在哥譚又買了間公寓，現在才窮得叮當響。
這麼看來參加《荒野挑戰》的理由又多了一個。
制作組就差把「不差錢」寫在臉上，開出的單輪片酬高達500萬美金。
500萬是什麼概念呢？
只要闖過三輪，她的收入就將超過全美真人秀演員的最高年收入，這沒算上直播分成和隱形的人氣紅利。
詹妮弗並不清高，在好萊塢摸爬滾打五年後她深深明白一個道理：其余都是假像，只有片酬才能說明地位。
對電影演員來說2000萬俱樂部是「至高無上」的榮譽，詹妮弗始終相信自己總有一天能躋身其中，但不是現在，不是她開始厭倦的時候。
現在最重要的是把賽前准備做好。
日子一天天過去，翻年，制作組在官網發布了首戰倒計時。
詹妮弗打開一瓶果汁，在營養教練的死亡吶喊中咬著吸管點開推特。
官推的粉絲數爆炸增長，關注列表倒是只有小貓三兩只。
她順著列表往下拉，逐一點進去翻看，直到翻到最後一個才挑起眉毛——托尼·斯塔克。
詹妮弗不是第一次看這位億萬富翁的社交賬號，但每次都會受到強烈的視覺衝擊。
斯塔克老爺的推特背景簡直超越低俗趣味，這還不算完，他的頭像是張辣眼睛的Cosplay，推文內容幾乎全是臭不要臉的自誇和犀利的毒舌，個人簡介欄則寫著：「The one and only Ironman」 ，舉世無雙的鋼鐵俠。
行吧。
詹妮弗默默無語地轉發了他關於《荒野挑戰》的推文，然後點了左上角退出。
她不知道的是，三分鐘之後，鋼鐵俠在這條轉發底下留下了五個親吻emoji。
***
開賽日前一天飄著點小雨。
詹妮弗乘坐布魯斯的私人飛機飛到西海岸集合點，然後坐制作組的專車趕往體檢中心。
當她下車時，媒體們已經扛著長槍短炮等在門口，粉絲們更是把整個場地都圍得水泄不通，呼喊聲尖叫聲響成一團。
「看這裡！」
「珍妮！珍妮！」
詹妮弗眉頭都沒動一下，神色如常地朝鏡頭擺出笑臉打招呼，然後走到粉絲身邊。
見她走進，前排幾個女孩頓時臉色通紅。她們把手裡捏著的電影海報和簽字筆遞過來，口中說著表達喜愛的話，其中一個甚至還說到：「我們會一直支持你的，珍妮，但感覺這個節目好危險，你一定要注意安全！」
這話被後頭的粉絲們聽到，人群中頓時響起一片應和聲。
詹妮弗心頭一暖。
她接過簽字筆正要開始簽名，後排被擋住的粉絲不斷向前擠，前排外側的粉絲又盡力伸長手往前夠，現場工作人員和經紀公司安排的保鏢如臨大敵，他們寸步不離地守在周圍，又頻頻打手勢示意。
詹妮弗不想給他們添麻煩，只草草簽了一部分，說了幾句話安撫粉絲，就在工作人員的帶領下和其他選手分開入場。
制作組把賽前一日的行程安排得滿當當，身份核對，體檢，錄入，藥劑皮試......所有項目連軸轉，等終於能休息時，每位參賽選手又被發到一張須知和一本比賽手冊。
須知上頭寫的都是重要事項。
比方說隱私方面，劇組會使用多角度攝影進行全球直播，不過所有畫面都存在一分鐘延遲，好讓智能系統判斷畫面是否適合播出。
再比方說安全方面，節目的潛在風險包括但不僅限於割傷，燙傷，凍傷，骨折，溺水，中毒，動物傷害，甚至死亡。制作組保證在安全方面竭盡所能，但有些事故是人力不可預測也救濟不及的。
這些可能性也許會嚇到一些選手，但詹妮弗是死過一次的人，上輩子的生存環境也只會比這更惡劣，因此她毫不猶豫地簽了字，倒讓工作人員面露異色。
上交須知表格，她又打開比賽手冊。
手冊裡規定的是規則類事項。
制作組為每個選手准備了一個背包，裡面放著一把刀、一條繩索、三包壓縮餅干、一瓶水，以及一個「生命環」。
生命環？
詹妮弗翻到詳細解釋。
比賽手冊寫道：生命環是個手鐲狀工具，它能實時監控人體的健康情況，並將醫學建議顯示在屏幕上。當人體指標過分異常或佩戴者手動操作時，生命環底部會伸出微型針頭，為佩戴者注射維生素、抗生素、止痛藥、血清、腎上腺素等針劑。
這種道具......也太逆天了吧......
詹妮弗抱著疑問翻過一頁。
原來，比賽版本的生命環將禁用醫學建議功能，而且還有另外的規定。
佩戴者失去意識或達到危險臨界，生命環自動開啟操作。
佩戴者生命體征異常，振動示警，除非手動關閉，否則開啟操作。
佩戴者主動開啟操作。
以上任何一種情況發生，生命環將開啟所有藥物的注射選項，向救援隊發送信息，並宣告佩戴者挑戰失敗。
......也就是說這個東西是用來保命用的。
詹妮弗理解了制作組的意思，也感受到了他們的誠意。
「生命環」設備是奧斯本工業下個階段的銷售重點，因為含有血清、腎上腺素等非常規藥劑，所以它瞄准的目標是軍方和特殊部門。
普通民眾如需購買要提供大量證明，條件相當苛刻，價格也很誇張。
不過生命環價值不可估量，一旦通過《荒野挑戰》的平台讓全世界看到它的實用性，老奧斯本恐怕會賺的盆滿缽滿。
在這場狂歡中，人人都有自己的贏面。
詹妮弗笑著搖了搖頭。
***
比賽日當天，上午八點，所有選手一同坐上專機。
經過一夜好眠，詹妮弗感覺狀態不錯，一邊用早餐一邊不著痕跡地打量其他選手。
男男女女，老老少少，有的神采奕奕，有的精神萎靡，不過他們都有個共同點：從上飛機開始就不斷朝這個方向投來視線。
詹妮弗早就料到這種情況，她友善地點點頭，幾個較大膽的就湊上來攀談，直到飛機降落在目的地。
南太平洋，斐濟。
詹妮弗來過幾次，不過之前都是來旅游或者拍戲，這次卻是來參加比賽。
聯想到真人秀的名字，她不禁猜想第一輪挑戰可能和幾年前的電影《荒島余生》有關。
和她抱著同樣想法的人很多，中午吃飯時選手們三三兩兩地交流著，有些甚至准備達成合作。
只可惜制作組很快用現實摧毀了他們的想像。
下午三點，幾千名選手被分批次帶上輪船，開往不同的方向。
詹妮弗坐的船載了二百人，上船後就有人把他們都安排在餐廳坐下。這裡已經經過一番布置，桌子都整整齊齊擺著，原本該樂隊表演的高台上站著一位小個子女性。
詹妮弗認識她，事實上，沒人不認識她。
伴隨著選手們的驚呼聲和鼓掌聲，著名主持人艾倫·德詹尼絲朝台下揮手，然後快活地大聲說道：「下午好，選手們，我是艾倫。從現在開始直播就會被打開，至少幾百萬觀眾將開始收看你們的一舉一動，准備好了嗎？」
選手們錯落地應聲。
攝像機從四面八方飛起，它們多塗著紅色外漆，上頭還印著斯塔克工業的標志。
「太好了，」艾倫調皮地眨眨眼，「三，二，一，歡迎參加《荒野挑戰》！在這裡，你們將收獲人生中絕無僅有的刺激體驗；在這裡，你們將感受地球的壯闊；在這裡，你們想挑戰自我，挑戰人類的極限。」
幾個鏡頭穿花蝴蝶般繞著她靈巧飛舞，更多的則轉向了台下的觀眾。
等掌聲停歇，艾倫才繼續開口。
「看看我們的選手陣容，觀眾朋友們，我很榮幸地為您呈現天才長跑運動員特納，懷揣夢想的數學老師吉倫，年輕的伊莎貝爾和阿比蓋爾姐妹......以及，瞧瞧誰在這兒？」
她轉向左側，帶著招牌笑容逗趣道。
「詹妮弗·戴維斯，詹妮弗，珍妮寶貝，年輕的金球影後，布拉德·皮特親口承認願出千金共進晚餐的女神（詹妮弗應景地對她做了個「F」口型），全世界男人和部分女人的夢想。」
艾倫指了指自己，知道她的取向，選手們善意地大笑起來。
幾個鏡頭飛到跟前，為了節目效果，詹妮弗跟著湊趣：「艾倫，你在這兒干什麼？我以為你正在家裡為不能繼續點評《美國偶像》而痛哭流涕呢。」
這話是明著調侃去年艾倫退出評委組的事。
她發動進攻，艾倫也熟練地接梗：「誰說我不是為了下一個『美國偶像』而來呢？我們的偶像戴維斯小姐，荒野和挑戰這兩個詞都和你格格不入，你又在這裡干什麼呢？」
詹妮弗故作真誠地回答：「接近自然，挑戰自我，尋找靈感......」畫風一變。「……以上都不是。得了吧，艾倫，就像你一樣，誰能拒絕斯塔克塞過來的美鈔呢？」
艾倫立刻接口：「我希望屏幕前的小韋恩先生知道，你的車是白送了。」
詹妮弗翻了個白眼。
人群爆發出一陣又一陣的哄笑。
艾倫攤手，趁機將話鋒一轉切入正題：「別擔心，珍妮，等這期節目做完他就知道自己該送你的是保養品而不是什麼超跑了。」
台上忽然騰起全息投影，赫然是一副南太平洋的地圖，無數亮點正在上面閃爍。
來了！
詹妮弗坐直身體。
頂著所有人殷切的目光，艾倫不疾不徐地開始介紹：「選手們，在接下來的一個小時內，你們將會輪番被放入救生艇內開始漂流。」
整個餐廳先是一片寂靜，旋即如被砸入石塊的蜂巢般激蕩起來。
艾倫對此充耳不聞。
「救生艇上的固有物資仍你們取用，餐廳後放著背包，裡面裝有刀、繩索等各種工具，希望你們認真閱讀了比賽手冊。」
「回到文明世界或成功生存60天都被視作挑戰成功，但我必須提醒你們，這片海域人跡罕至，反而是各種野生動植物的溫床。」
「女士們，先生們，請按照座次順序跟著工作人員前往甲板。」
「第一輪挑戰，海洋環境，正式開始。」
第4章 洋面漂流
詹妮弗在第二十三個被喊到下水。
出門前有工作人員遞過來一只背包，又打開了四架嶄新的攝像機。這些小東西在空中靈活地飛舞，確保從各個角度抓拍到目標角色的畫面，很有種金色飛賊的既視感。
詹妮弗走到甲板上，順著指示坐到一艘救生艇裡。這種小艇是充氣的，底部被漆成天空藍，表面則是明亮的橘黃色。
等她坐穩後，水手們就控制著繩索下放救生艇。詹妮弗多少有點體會到了凱特·溫絲萊特當年拍攝《泰坦尼克號》的感受，只不過對方底下是座巨型水池，而她底下則是深不見底的太平洋。
「祝你好運。」一名工作人員在頭頂遙遙喊到。他放掉了救生艇和客船最後的連接，橘黃小艇就像輕飄飄的羽毛般入水，被太平洋洶湧的潮汐裹挾。
半分鐘後，詹妮弗看著遠去的客船嘆了口氣。
艇上橫放著的只有兩只船槳，很顯然，這種救生艇不具備行駛的功能，漂流是她現在唯一能做的事。
詹妮弗認命地將船槳放下。
孤身一人奇跡般地撫平了她的孤獨，仿佛這種境地是本該存在的一樣。再也沒有城市文明時刻提醒這是另一個世界，沒有角色的人生需要參悟，沒有紛紛擾擾的媒體，和在感情中理不清的思緒。
陪伴她的只有天空和大海，還有來去自由的風。
詹妮弗深深吸進微鹹的海風，沒有著急開始探索，而是允許自己片刻出神。
***
《荒野挑戰》提供兩種收看方式，觀眾可以選擇付費直播，也可以選擇在超英電視台每晚收看精彩剪輯。
因為形式新奇，選擇直播的觀眾不在少數，制作組為這部分觀眾貼心地提供了多條線路——不知道看什麼的觀眾可以收看官網主頁的綜合線路，價格也最便宜；還有一種中檔的線路可以看九宮格，價格稍微貴一點；最貴的是單人向直播。
在單人直播間，每個選手都有四個攝像角度。選擇單人服務的觀眾不僅能享受大屏體現，甚至還能自由切換角度進行無死角的觀察，仿佛身臨其境。
所有直播都按分鐘付費，切換線路會實時改變計費標准。
參賽選手中詹妮弗的名氣最大，選擇她分線的人也最多。買不起單人間的觀眾也會選擇把她放在九宮格正中，再隨便填補另外八個格子。選手主頁討論版塊每秒鐘都在刷過不同文字的留言，這裡簡直成了路人閑聊和粉黑大戰的天堂。
老實說，詹妮弗來參加這個節目爭議其實挺大的，除了支持者之外觀眾中也不缺等著看笑話的人。
九宮格看得清清楚楚，其他選手都已經開始劃船，而這位影後卻自顧自地把船槳放在一邊，低頭整理船上的物件。那張人間尤物般的臉蛋上沒有多余的神情，既不慌張，也不堅毅。
一大排留言從評論區刷過。
【她以為她在野炊嗎？】
【說真的，法律應該禁止女性參加這種節目，這是對我眼睛的毒害。】
【我不想看下去了，我花了那麼多錢，不會讓我一直看著她在這裡整東西吧？那我還不如去看瑪莎·斯圖爾特。】
抱怨的聲音從世界各地發出，幸運的是詹妮弗完全不知道鏡頭另一邊的景像，不過就算她知道了大概也會漠不關心。
她還在按照計劃整理自己的「家當」。
很顯然，官方並不想一次性把所有選手都淘汰干淨，他們准備的一些道具足夠齊全，具體包括：船槳，疊好的帆布，防水手電，信號彈，救生衣和船用避險逃生箱（內含2500m應急飲用水，5塊壓縮干糧和1個急救包）。
急救包裡放著酒精棉花，創可貼，消毒紗布，手套，口罩，保鮮紙，三角巾和安全別針。
加上背包和選手統一著裝——長袖T恤，拳擊背心，黑色牛仔長褲和拖鞋——就是詹妮弗擁有的全部物資，接下來她就要靠這些物資度過漫長的兩個月。
太陽還沒落山，視線範圍內看不到任何陸地的跡像。
詹妮弗把所有東西分門別類放好，再將帆布展開罩在頭頂，防止自己被毒辣的陽光曬傷。
她在心裡盤算：如果洋流能把她帶到岸邊或者島嶼，接下來的生存就更有保障；但如果洋流把她帶入深海區，又沒有那麼好的運氣正巧碰到一艘船，漂流60天也是有可能的。
這樣一來，最困難的部分就是水源。
在海洋上，淡水資源十分珍貴，能獲得淡水的方法也很少。
海上求生者在極端環境下一天最少需要攝入500ml水，但此處的情況又有些不同。詹妮弗離開餐廳前特意留意過，船載溫度計顯示今天的氣溫高達88℉（31.1℃）。在這中氣溫下求生者需要的淡水攝入量直線升高，如果還想進行一些體力活動，那麼需水量可能會達到一個恐怖的數字。
詹妮弗不想冒險，也不想把希望寄托在突如其來的降雨上，她的視線在堆起來的工具上游移，最後停留在逃生箱上。
船用避險逃生箱通常是紅色的，但救生艇上的這個卻是半透明的，很難想像不是道具組的有心安排。
詹妮弗把它搬起來端詳，發現它質地很薄，裡頭用同樣透明的擋板隔出一個個格子，總容積毛估估得有20L。
觀眾們不知道她的想法，因為長久看不到行動，許多選擇單人間的都切到了九宮格。切出去之後他們的不滿更上一層樓——看看人家長跑運動員劃船的姿勢多麼矯健，看看人家地理老師計算經緯度的方法多麼神奇，看看人家搞笑藝人的求生解說多麼有趣，反而九宮格中心的某影後除了臉簡直毫無看點。
不錯，即使再苛刻的觀眾也不得不承認這一點。
見多了明星化妝後的樣子，這還是他們第一次看到詹妮弗素顏上鏡。斯塔克出品的攝像頭畫質不要太好，在這種精度下許多人臉上的痘痘和暗紋都清晰可見，然而詹妮弗的皮膚不說吹彈可破，至少也是十分光潔，沒有需要妝容遮蓋的瑕疵。
她無疑是好看的，在海洋環境的襯托下，這種好看又和電影鏡頭前的好看有所不同。
【我希望影後能堅持得久一點，別幾天就撐不下去。】
【附議，最起碼讓我多截幾張圖把直播的價格賺回本，別輸得太難看。】
詹妮弗不知道她被刷上了推特美國區熱搜，而是認真地把一縷垂下來的金發撥到耳後。那些白金色的發絲在太陽的照射下熠熠生輝，比波光粼粼的海面還要迷人美麗。
她飛快地把逃生箱倒空，又把手電從長方形盒子裡拆出，最後從急救包裡取出一卷保鮮紙。
保鮮紙的特性使它不會與傷口黏連，是非常好的包扎工具，但在淡水不足的情況下詹妮弗必須冒險挪用醫療物資，並祈禱接下來的日子裡自己不會受傷。
她沉著地將整個箱子翻過來拍了拍，然後用手電盒勺起海水，倒進應急箱四周的格子裡。
評論區又是一陣腥風血雨。
【她在干嘛啊，海水不能喝啊。】
【我感覺每次覺得影後很蠢的時候她都能刷新下限。】
【科普：在海上求生千萬不能喝海水，哪怕不喝水都不能喝海水。】
詹妮弗留下中間的格子沒有注水，把保鮮紙蓋上去試了試。
不行，擋板和箱子邊緣處在同一條水平線上，達不到想要的效果。
她抿抿唇，只好從背包裡取出小刀。這一批次的刀具都由萊克斯工業贊助的，說吹毛斷發、削鐵如泥也不為過，市面上售價高達幾百美金。
詹妮弗不用多少力氣就把所有擋板都從邊緣切開，她用力掰斷擋板上層，然後把黑色長褲從膝蓋割斷，把兩條褲筒攤平鋪在箱子底下。保鮮紙被嚴絲合縫地蓋在箱子表面，兩端用船槳壓好。她看准空格子的位置，將手電筒較細的一面朝下，稍稍使力戳進保鮮紙內部。
屏幕另一頭終於有人看出了端倪。
【詹妮弗好像在做蒸餾器？】
【黑色吸熱，陽光不會老被水面反射出去，腦子不錯。】
攝像機在空中輕快地切換機位，不知道斯塔克用了什麼黑科技，這些體型嬌小的家伙在海風中都十分穩定。
詹妮弗蓋著帆布，仍然沒有絲毫劃船的意思，一直等到太陽落山才喝了一點水，吃了半塊壓縮餅干。她平時食量就不大，少吃點也並不覺得餓。
攝像機仍然在盡職盡責地用夜景模式拍攝，詹妮弗把帆布罩在小船頂上，用重物壓好，自己躺了下來。
她留了一道寬闊的空隙來遙望天空。
夜幕漆黑，星河璀璨，獨自漂浮在一望無際的海面上，仿佛置身另一個星球。智慧生物構造的文明截然不同，而頭上的星空卻始終如一，這就是所謂的廣袤無垠，這就是所謂的包羅萬像。
她想從星空中得到什麼訊息，她不知道，而星空傳達來的消息也始終是個謎題。
詹妮弗閉上眼睛。
她很快就睡著了。
第5章 首次捕獵
詹妮弗是被一陣輕微的嗡鳴聲吵醒的。
睜開眼時頭頂一片血紅，是天光透過帆布打進來的顏色。
海浪在救生艇底部積了一層水，沾濕的衣物緊緊貼著身體，在海風吹拂下顯得格外冰冷。夜晚的溫度比詹妮弗想像得更低，如果昨天她沒有把帆布遮蓋在救生艇頂上，也許這會兒已經因體溫過低而患病了。
等完全清醒後她才發現嗡鳴的是四台攝像機，它們脫離了自己的機位，正共同打出一幅投影。
【Day2：幸存者數目4979。】
原本以為制作組給的道具不少應該能多撐幾天，現在看來已經有人撐不住了。
詹妮弗不知道他們是為什麼退賽，另一頭的觀眾已經開始不斷湧入官網直播。
【影後還在啊，隔壁美妝博主已經退出去了。】
【我一直在看直播，她舒舒服服地睡了一夜，隔壁幾個九宮格劃船劃了一夜。】
【剛才看到官網通報淘汰，好多都是主動退賽的，大概在一望無際的海面漂流真的挺可怕的吧。】
這也難怪，人類和大地有著親密的聯系，陸地就是他們的根，除了常年出海的漁民和船員，很少有人能夠適應在海上的生活——更不用說是坐著個沒有動力隨風漂流隨浪晃蕩的救生艇。
詹妮弗不知道這些官司，她只是為那21人感慨片刻，然後小心翼翼地坐起身。
帆布被從兩邊合攏，傾斜，一個角擱在手電盒子上方。約莫過了幾秒鐘，露水汩汩流出。
耐心地等到不再有水流出，她這才脫下長袖，順著帆布表面擦了一圈，順著充氣船兩側船舷擦了一圈，放在盒子上擰干。
雖然衣服裡還殘存著一些海水，但只要混合足夠的淡水，海水也不是完全不能喝。為了不把難得的露水浪費，她也顧不了那麼多了。
另一頭喧囂的城市裡無數上班族正叼著早餐擠公車，無聊的旅程讓他們紛紛打開手機翻新聞看直播，在詹妮弗脫下長袖T恤的瞬間，許多古怪的響動同時發出。
某輛公車上戴著毛線頭套的年輕人拿手肘頂頂同伴，「哥們，看看這手臂線條，我賭一張富蘭克林這絕對不是在健身房糊弄一兩個月能練出來的。」
他的兄弟湊過去看了一眼，又是恍然大悟，又是揚眉吐氣，「早就告訴你了，這女人是個狠角色（badass）。」
詹妮弗的肌肉線條確實非常漂亮，除了參加節目前放肆了幾天，平時她的外形管理十分嚴格。
大多數情況下這種管理是正向的，少部分時候，比如角色有特殊要求的時候，它也會是反向的。她曾為一個麻雀變天鵝類型的角色增重四十斤，拍到後期又硬生生減了下來，其中苦楚不足為外人道也。
從去年開始，她還進行了額外的高強度訓練。原本這種折磨是為了新籌備中的三部曲《飢餓游戲》，但翻年經紀人帶來了壞消息——比起戴維斯小姐，制片方更青睞另一位詹妮弗，詹妮弗·勞倫斯。
這位女演員在去年剛得到奧斯卡影後提名，也是個年輕的實力派，和她旗鼓相當。詹妮弗自己的金球來自兩年前的《蕾切爾的婚禮》，也正是這部電影為她帶來了一個奧斯卡影後提名，但最後還是遺憾敗給當年風頭正勁的凱特·溫斯萊特。
當時難過了幾天，不過現在一切都沒關系了。
雖然拍不了飢餓游戲，詹妮弗還能參加荒野挑戰。
飢餓游戲通過相互殘殺來角逐冠軍，荒野挑戰則是拼盡全力對抗自然的屠戮，某種程度上還有點相似。
詹妮弗就著這一點水吃了半塊餅干，她現在狀況不錯，她自己感覺得到，觀眾們也感覺得到。
昨天傍晚某個帆船運動員通過瘋狂劃船和好運氣搶先登上陸地，直播間頓時被「天助自助者」的評論刷屏，個個都在批評影後的消極應戰。
不過很快觀眾們就慘遭打臉。
今天上午再一看，許多選手都出現了精力不濟、體力不支的情況。他們的水和食物消耗巨大，臉上身上還出現了被太陽曬傷的紅痕......反而最沒用的影後倒狀況良好，睡得安穩，有吃有喝，弄到了一點淡水不說，這會兒還有閑情逸致拿著一枚別針仔細研究。
上班族們吃漢堡的動作不由得放慢，想弄明白這根別針有什麼獨到之處。
很快，詹妮弗就揭曉了答案。
她將別針掰開，把尖銳的一邊彎折斷，去繞過豎直的一端，然後再將它二次彎折固定，只留下一個鋒利而微微扭曲的尖頭，這一系列動作花費了將近半小時。
等別針固定後，她又拿出戶外刀沿著帆布邊角用力割下一長條布料，然後將一頭搓細，再將別針捆在了上頭。
【這是准備釣魚？帆布倒夠硬了，但別針太軟了吧？】
【別針扭的手法其實不錯的，成果粗糙是因為沒有鉗子，我為了好玩也自制過魚鉤。】
【問題是這麼做的意義在哪？魚餌呢？哪裡去弄魚餌？】
這也是詹妮弗在煩惱的問題。
如果現在有一盒沙蠶或者死蝦，一切就會容易得多，但她什麼都沒有，只能碰碰運氣。
死馬當活馬醫，詹妮弗干脆將剩下的干糧丟進手電盒子裡，又放進去一點點海水。很快壓縮干糧就在盒子中泡發，膨脹，變成了一坨黏糊糊的東西。
她試著用手搓起一團，發現它們勉強能粘附在魚鉤上，不過肯定不會堅持很長時間。海水流速太快，只要一入水，面粉糊就會迅速開始瓦解。
如果說前面的舉動都有據可依，現在已經到了碰運氣的時候。
果不其然，前頭的幾次都無功而返，評論區一片冷嘲熱諷。詹妮弗心態平穩，只是繼續甩鉤。
第九次甩鉤後不久，帆布似乎被什麼拉動。
另一頭有東西！
她整個人來了精神，雙手使勁纏繞，很快就將並不算長的帆布拉到盡頭。
先是躍動的水花，旋即，一條約有兩個手掌那麼長的魚破水而出，掛在魚鉤上不停掙扎。
這套漁具太脆弱了，詹妮弗不敢托大，拿手電照著魚腦袋就是一悶棍，然後飛快地將僵直的獵物提溜上船。
直播間的評論區頓時炸開了鍋。
【？？？？？】
【這什麼運氣？？？？】
【這樣也可以的嗎？？？？？】
【我用過混合面粉餌，但這可是壓縮餅干啊？！】
別說觀眾，詹妮弗自己都覺得走運。
她露出兩天來第一個真心實意的笑臉，也總算有了點興致和拿錢辦事的覺悟。
招招手，一台攝像機就在智能系統的控制下飛了下來，把海魚的真面目全方位無死角地展現給觀眾。
詹妮弗抽出戶外刀，拿刀背拍了拍魚身。
「這是一條普通的六帶鲹，南太平洋隨處可見的食用魚類。看到它的硬棘和棱鱗了嗎？」
刀尖挺開魚嘴。
「還有它的牙齒，這些下齒列上的尖狀犬齒非常鋒利，能夠輕松地把人類的皮膚刺破。」
詹妮弗邊說邊把大塊帆布打開，船艙裡已經到處是水，但鋪點東西墊著聊勝於無。
她把又開始掙扎的六帶鲹按到帆布上，手起刀落，一刀捅進魚腦後部切斷了它的脊柱，然後將魚鉤從它口中脫出。
接下來的步驟十分賞心悅目，詹妮弗先是從兩側胸鰭下方斜著切入將魚頭整個切下，然後把魚頭和魚身中流下來的血和內髒一起裝到盒子裡。
做完這些，她才繼續分切，從魚腹後部平刀片入至魚中骨，沿著背鰭片入同樣切到中骨，自尾部從後向前切割。
刀口平滑，無論是抓魚的手還是運刀的手都沒有絲毫錯漏。
詹妮弗順順當當地將半扇魚肉完整取下，然後是另半扇，最後將中骨剔淨。
「這條魚身上的每個部分都可以被利用。肉可以食用，骨可以削成魚鉤，皮可以做魚餌。」
她用刀指指邊上血淋淋的盒子。
「這片海域到處都是鯊魚，哪怕是一滴血都可能引來它們的覬覦。我會把所有能吃的部分都吃掉，除了魚膽和魚骨。」
「說到魚骨......雖然它不能食用，但骨頭裡的液體能幫我補充水分，在這種情形下我不能有任何的浪費。」
話音剛落，詹妮弗就把中骨放在嘴邊吸吮。
這味道又腥又苦，簡直和拿舌頭舔生魚黏液沒什麼兩樣，在文明世界待了好幾年的她一時間還有些不習慣。
不過在觀眾們看來影後小姐只是皺了皺眉。
皺眉算什麼，啊？
知不知道我們盯著屏幕的已經開始干嘔了？！
【雖然開始解說我很喜歡，但這也太......】
【這麼硬核的嗎？這一大堆東西都血淋淋的。】
【我先去吐一會兒，後悔在上班時間打開直播。】
直播那頭大吐特吐，然而詹妮弗不知道。不僅不知道，她還百尺竿頭更進一步，把吸完的魚骨放到一邊，又拿刀挑內髒、片魚肉，最後連盒子裡的血都拿淡水衝干淨咽進肚子裡。
飽餐一頓後，她舔舔手指，繼續同還堅挺著的觀眾講解。
「剩下半條魚留到晚上。現在我能釣魚就釣魚吃，如果收獲不好，包裡總共還剩下4塊壓縮干糧，按照2塊一天的量足夠堅持2天，暫時不用擔心食物來源。至於淡水——」
她指了指逃生箱，攝像機聰明地飛到上頭。
「通過蒸餾的辦法一天能獲得半格水，足夠維持最低限度的淡水需要。如果下雨就更好了。最怕是陰天......不過我還有兩包應急水和大半瓶礦泉水，支撐兩三天不是問題。」
詹妮弗望向遠處。
「在太平洋上有著非常強大的洋流系統，在這種風速下，救生艇有時可以漂流80英裡一天。運氣好的話它們會把我帶到陸地上，要是運氣不好，接下來60天恐怕都要靠捕魚生活。」
她聳聳肩。
「現在除了祈禱，再沒有別的可做的事了。」
第6章 登陸荒島
祈禱是每個人在困境中都會做的事，可惜並不是每一次都會得到回應。
至少詹妮弗沒有。
救生艇的設計注定它不可能排空海水，終日浸泡在海水裡，白天日光毒辣，夜晚海風呼嘯，她的皮膚開始發紅，雙手也有點脫皮的跡像。
詹妮弗是個不會叫苦的人，再說比起她其他選手的日子可能更不好過，第三天攝影機打出的玩家數字為4882，第四天則銳減到4421。
不知道淘汰選手多半是身體撐不住還是精神撐不住，不過她猜應該是後者。
制作組根本沒想在頭幾天為難選手，生存物品供應堪稱大禮包。這個階段選手們面對的最大問題是環境適應，除了海洋環境和陸地環境的差異，還有群居環境和獨居環境的差異。
人是社交動物，大部分人也許可以在人群中獨來獨往，卻不能忍受真的孤身陷入荒野，面對一望無際深不見底的海洋，面對沒有半點燈火的漆黑星夜。
難怪比賽手冊裡還寫了一條附加規則。
<出於比賽難度的考量，設立保底機制。如首輪比賽後未完成挑戰人數超過4000，第二輪將按淘汰先後順序補足至1000人發放參賽資格。>
詹妮弗搖搖頭，就在這時，她看到天上看到一架飛過去的直升機。
有人！
她猛地坐直身體，眼睛一眨不眨地望著天際，伸手去夠信號彈。
不等她打開信號彈，直升機就朝側面一拐，明擺著看見了但沒有要救人的意思。
詹妮弗恍然大悟。
這架直升機不是某個富豪的玩具，而是制作組的後勤部門，恐怕附近海域有選手要退賽了。
她把信號彈放好，倒也沒有太失落，只是心思都朝對方退賽的原因那裡去了。
老天保佑這原因常規點，患病或者缺水都行，千萬別是發生了什麼糟糕的事故，最重要的，千萬千萬別跟鯊魚有關。
結果，怕什麼來什麼。
這個念頭還沒過勁就見海面上出現了幾支背鰭，好脾氣如詹妮弗也忍不住低咒了幾句。
往日裡誰都知道太平洋海域多得是鯊魚，什麼牛鯊虎鯊鼠鯊隨處可見，可別的觀鯊人好歹有一艘堅固的船，再不濟也有個鐵籠子。
她倒好，船上留著這幾天殺魚的血腥味，救生艇材質不牢靠，邊緣不高，防身工具只有兩把船槳和一把小刀。
科學研究表明鯊魚完全有能力跳上這個高度的船只進行襲擊，就算它們不往上跳，只要一次試探性的撞擊刺破艇身，一切就全完了。
詹妮弗眉頭緊鎖，恨不得打自己的烏鴉嘴。
眼下她沒有更好的辦法，只能坐在船身正中，抓著戶外刀，希望自己不至於要掉進海裡和鯊魚搏鬥。
這頭憂心忡忡，屏幕那頭的觀眾簡直嚇得魂不附體。
通過全景機位，他們清清楚楚地看到了汪洋上葉片大小的救生艇和艇身邊禿鷲般盤旋的鯊魚群。另三架攝像機離海面更近，其中負責特寫的一架盡職盡責，不僅細致到每根牙齒，還活生生把鯊魚拍出了躍屏效果。
選擇單人直播間的觀眾本來是為了身臨其境，結果這也太身臨其境了，嚇得他們差點把手機都摔飛，好險沒便宜了修理店。
【我的媽呀這是真鯊魚啊......】
【我要給海岸警衛隊打電話了，剛才那個選手就碰到一條鯊魚都直接按生命環了。】
【珍妮就是能殺魚也不能殺鯊魚啊，這把刀看著也不大，真揪心，恨不得衝進屏幕去給她遞槍。】
評論區吵得像世界末日，太平洋上卻靜得可怕。
在詹妮弗的感知中，海浪和風聲都遠去，極度靜謐，她甚至能聽到自己的心跳。
砰，砰，砰。
不要害怕，她告誡自己，你處理過更糟糕的事，不要害怕。
手臂用力，放輕呼吸。
仿佛過了一個世紀那麼久，六條鯊魚才失去興趣，結伴離開。等背鰭消失不見時，詹妮弗的後背已經完全被冷汗打濕了。
她勉強松開手放下刀，長出一口氣。
這口氣仿佛吐在了觀眾們的心上，令他們多少有點五味雜陳。
跟著官網直播追了四天，有被路過船只救起的天選之子，有漂流到島上開始花樣百出的幸運兒，更多人還是在海裡掙扎。精神萎靡、低溫症、重度缺水、曬傷、眩暈......一個個九宮格就跟一出出人間慘劇似的。
反觀詹妮弗·戴維斯，最早看她比賽還覺得「這人大概完全不懂求生」，看看久了又覺得「這人好像還蠻懂求生的」。
制作組安排妥當，選手大多在出事前得到了照顧，選擇的「主隊」又水平了得，以至於觀眾都對海洋環境掉以輕心，甚至覺得第一輪挑戰不過如此。
直到這會兒他們才在心裡替詹妮弗捏了一把冷汗——哪裡是不過如此，分明是步步殺機。
影後這簡直是拿命在做綜藝。
***
拿命不拿命又得另說，但有句老話說得好，禍福相依。
有驚險萬分的時刻就有驚喜萬分的時刻。
第五天中午，詹妮弗在垂釣時看到了兩頭座頭鯨。
起初她並沒有發現它們的光顧，直到其中一頭鯨忽然躍出海面。
在這個距離，忽然洶湧的浪花把救生艇往上揚起，詹妮弗不得不扶住船身才沒被掀得東倒西歪。
她又好氣又好笑地把魚鉤收回，用手搭了個涼棚，朝水花處看去。
這是一頭帶著寶寶的鯨媽媽，剛才是它將自己的孩子托出水面，用這種方式幫助它呼吸。
這頭幼鯨不過幾周大，即使體重能達到一噸，但還遠遠不夠強壯，至少不足以支撐前往南北極捕獵的旅途。
詹妮弗對具有靈性的動物實在喜愛，喜愛到都有點嫉妒能看到全景視角的觀眾了，不過很快，等座頭鯨朝救生艇方向游來的時候，她就把這種嫉妒拋到九霄雲外去了。
幼鯨似乎對漂浮在海面上的物體產生了濃厚的興趣，它在艇身邊環繞，時不時將身體翻轉過來露出灰白色的腹部，或用寬闊的尾鰭在海面上拍打，濺起高高的浪花。
好奇心。
智慧生物的天性。
詹妮弗屏住呼吸，忍不住伸手去觸摸它的肚皮。
有一瞬間，在觸及到之前，另一頭海洋巨獸遙遙地同她對上了視線。
那視線是如此的平靜而深邃，在那深邃之中，說不清含著智慧的光芒還是對弱小生物的善意，但有一種東西是詹妮弗太過熟悉的也太過熱愛的——
野性，不馴，自由。
它生活在祖輩曾生活過的海域裡，它在這裡嬉戲，成長，繁衍生息。
在海洋裡，它們是自由的。
詹妮弗曾聽說過虎鯨露娜的故事，這頭和族群離散的小虎鯨在人類身上找到了慰藉，它同人類玩耍，幫助人類做事，甚至徹底成了海濱小鎮的一員。當地的漁政部門認為同人類待在一起是危險的，因此禁止居民和它接觸。這本是出於好心，沒想到露娜因為過於寂寞，在某天狂熱地追隨一艘漁船，最後被螺旋槳擊中身亡。
這件事是個徹頭徹尾的悲劇，悲劇在於，沒有人想殺死它，甚至那艘漁船上所有的船員都曾看著露娜長大，然而最終，他們不得不埋葬了它。
被深深愛著的露娜尚且如此，那些被圈養在動物園和馬戲團供人觀賞的動物又該如何呢？
生活在地球上的生靈很多，它們或許擁有憨態可掬的軀體，或許擁有美麗多彩的皮毛，或許擁有過分出眾的智力，或許擁有模仿人類的才能......也因此，人類擅自插手它們的生活，自說自話地表達喜愛，並把自己的快樂強加於它們的痛苦或潛在的危機之上。
詹妮弗遲疑，她並不想給幼鯨留下人類友善的印像。
沒有給她過多思考的時間，在母親的呼喚下，幼鯨翻過身潛入海中。
成年鯨十分溫和地從救生艇下方游過，一個巨大的，巨大的陰影。
數十米外，它浮至海面，噴出一道長長的水汽，在空中暈成一道炫麗的彩虹。
詹妮弗敬畏地縮回手。
***
大概是座頭鯨帶來了一些冥冥之中的運氣，彩虹消散後不久，陸地的輪廓就出現在了海平面上。
當時詹妮弗正拿著刀朝剛捕到的黃鯛比劃，用手背擦汗，正好見到海浪後頭隆起的暗色緞帶。
「那是島嗎？是島沒錯吧？」
她微微瞪大雙眼，幾秒種後就開始動作飛快地收拾行李，把逃生箱、背包、長袖衣服等統統往帆布裡一裹，再拿帆布魚線捆住袋口，只留下兩把船槳。
【運氣來了擋也擋不住。】
【總算不用看海了，這幾天看直播我看的海比一輩子看的都多。】
「如果沒看錯的話那裡有座島，現在海浪正把我朝島上帶......位置好像有點偏，差距也許有一兩英裡......」詹妮弗抓起船槳對著鏡頭說，「從現在開始我得劃船了，希望目的地不會讓我失望。」
在這個距離她根本不知道等待自己的會是什麼，可能是一座面積廣博資源豐富的島嶼，可能是一座只夠落腳的沙島，也可能是什麼都沒有的珊瑚岩灘。
為了到達目的地，詹妮弗必須浪費珍貴的體力拼命劃船，這是場徹頭徹尾的賭博，但她不可能放過這個機會。
現在是全力以赴的時候了。
詹妮弗從前劃過船，知道該用什麼樣的姿勢發力，該用什麼樣的姿勢節省力氣。
不過等她劃到手臂酸痛的時候，小島看起來還是遙不可及。
她沒有氣餒。這是完全正常的。
旁觀者清，只有全景攝像頭能看到救生艇和島嶼間的真實距離，就像在沙漠中人不管走多遠都覺得綠洲遠在天邊，在戈壁上目測好的一座山可能走一天都到不了，在海洋上同樣也有視覺偏差。
只要劃船，只要不停地劃船，就好了。
詹妮弗鍥而不舍，這幾天吃好喝好睡好的作用這時就體現出來了，她體力充沛，足夠堅持很長時間。
小島沒有讓她等太久，再靠近一些時，她漸漸看清了島嶼的樣子。
幸運女神再次眷顧，不是沒用的岩灘，也不是枯燥的沙洲，這是一座面積挺大地形也復雜的島嶼，朝向她這邊的左側是礁石堆，中部是一座山，右側則是一片長長的沙灘。
不假思索地，她朝右側劃去。
這裡已經是淺海，海水藍到不可思議，在靠海岸很近時，由於潮水的作用，劃船變得越發吃力起來。
詹妮弗果斷翻身跳入海中，她像一尾靈動的銀魚，反手拉著救生艇就朝海岸游。
浪花洶湧地拍打，起初，她腳不沾地，等游出一段距離後，忽然，她的腳趾終於接觸到了堅固的地面。
甫一著地她還有些不習慣，就像在跑步機上跑了兩個鐘頭後踩在地上那麼暈眩。
但腳踏實地的感覺是如此美妙，在詹妮弗意識到之前，她臉上已經露出微笑了。
心情好時做什麼都不覺得辛苦，費勁九頭二虎之力把救生艇拖上岸，精疲力盡地坐倒在沙灘上，還有閑情逸致同攝像機聊天。
「太累了，」她喘著氣說，「太累了，我需要休息一會兒再開始工作。」
「不過這是個好兆頭，是吧？現在我有了一座島，這意味著穩定的避難所和食物來源，還有火......我終於可以生火了，你不知道我有多想念煮熟的食物，連白水雞胸肉都變得好吃起來了。」
她喘勻氣，干脆朝後一癱，拿雙肘撐在背後的沙地上。
「這麼說也許不太好，要是我的經紀人聽到了說不定會租架直升飛機來摘我的腦袋......但，管他呢......我覺得我會贏。我想贏。」
「我才不會做被淘汰的那一個。」
特寫無限拉近，直至定格，一滴清澈的海水順著她的發梢滑落，拍打在她的肩膀上，沿著那漂亮的線條從肩胛骨蜿蜒而下，隱沒在搏擊背心黑色的布料中。
四號攝像機往後猛地拉開，時機是如此巧合，簡直像水滴嚇到了一般。
這煽情的畫面讓許多觀眾都坐立不安，頭皮發麻，不僅僅是由於凌厲的美色，也不僅僅是由於柔和水珠從緊致肌理上滑落的強烈對比，還混合著一些秘而不宣的東西。
那是劫後余生的寬慰，也是對強者的原始崇拜。
至少在這場搏鬥中，人類暫時地戰勝了自然。
至少現在他們開始覺得，這位並不被任何人看好的選手也許真的能贏。
第7章 鑽木取火
詹妮弗在沙灘上坐了約莫二十分鐘才起身。
太陽曬了一會兒，臉上的海水都快干了，伸手一摸全是粗糙的鹽粒，黏在皮膚上有種輕微的刺痛感。
她把垂下來的發絲別到耳後，深一腳淺一腳涉水走到上岸處，把半泡在浪頭裡的救生艇朝岸上拖。整個過程她都小心得不能再小心，生怕用力過猛沙礫會把救生艇劃破，平白毀掉這件僅有的載具。
四號攝像機亦步亦趨地跟在周圍翻飛，除了壞天氣會動用推進器，好天氣裡它總是靠飛行裝置飛行，加上圓滾滾的身體，簡直像只頭頂竹蜻蜓的金紅小寵。
斯塔克的全球GPS系統和智能管家確保了這些攝像機始終堅持自己的機位，一號機飛在極高處拍攝全景，兩號和三號飛在前後方數米開外拍攝遠景，四號機繞行拍攝近景。
雖說詹妮弗對孤獨適應良好，但一來要對得起出場費，二來時間久了難免有點寂寞，這幾天她已經習慣了對攝像機絮絮叨叨。
最受寵的當然是四號機，詹妮弗甚至還它起了個名字叫「巴迪（Buddy）」，也有伙伴的意思。
說不清是智能管家真的有那麼智能，還是節目組注意到爆點之後的特殊安排，總之最近這台攝像機表現得越來越像真正的伙伴了。
當下，巴迪飛到救生艇內側，用從下往上的死亡角度考驗詹妮弗的顏值，惹得後者翻出一個白眼。
「你給我小心點，」她假裝板著臉，「等我從這鬼地方出去就把你買下來丟到韋恩莊園，天天接受阿爾弗雷德的紳士教育，別說制作組，到時候連托尼·斯塔克都救不了你。」
直播間評論區一片「lol」、「lmao」，中間還夾雜著「haha」，「jaja」和「哈哈哈哈哈哈哈」。
智能系統控制巴迪受驚地抖了抖，連帶著觀眾看到的鏡頭都抖了抖，招致了更加猛烈的嘲笑。
詹妮弗沒再理會它，自顧自忙碌起來。
等救生艇擺放妥當，她把泡在海水裡的帆布袋扛到沙灘上攤平晾曬，又從包裡取出戶外刀。
這座荒島面積適中，中心地帶是隆起的山地，邊緣則是形狀各異的沙灘和礁石。常理來說到達島上後應該著手探清地形，但現在天色不早，比起探索地形，更迫切的需要是避難所和火堆。
火，火，火，她當然需要火。
太陽快要下山，身上這些濕透了的衣服需要火來烤干，生食需要火來煮熟，哪怕為了防範島上可能存在的野生動物，她都必須盡快得到這項人類文明最依賴的東西。
而要得到火，沙灘邊的樹林會是個很好的資源點。
巴迪討好地湊過來，詹妮弗同這個攝像機大眼瞪小眼，最後還是屈服了。
「有人知道野外生存三要素嗎？」她眨眨眼開始今天份的敬業講解，「避難所、淡水和食物，任何人只要備齊三要素就有一線生機。但要想活得輕松些，我們還必須搜集柴火點燃。」
「這片樹林裡肯定有不少木柴，不過在踏入樹林前我們一定要做好萬全的准備。這裡是太平洋海島，野生動物的天堂，我可不想走著走著就被毒蟲或毒蛇咬上一口。」
邊解說，她邊把兩條割下來的褲筒拿別針掛好護住小腿。
長沙灘內側是茂密的樹林，除了椰樹，榕樹，桉樹，還有很多其他樹木。外側的地面上落了許多枯木，可惜這些枝干一踩就斷。
詹妮弗搖搖頭，左手抓住一根伸出的樹枝，右手熟練地拿刀斜著朝根處砍。
「上岸的地方附近有個背風的沙灘，就像一處向內凹陷的小口，我准備在這裡搭建一座圓錐形棚屋。為了保證棚屋的穩定性，用來支撐的木頭一定要足夠牢固......砍斷了嗎？好，終於斷了......要是有把廓爾喀彎刀就好了。」
這種享譽世界的刀具據說一經拔出就要見血，雖然在這座島上沒有那麼誇張，但它獨特的形狀用來處理這些樹枝大概會十分趁手。
「萊克斯工業提供的刀具雖然鋒利，但刀本身的硬度不夠，如果卡住......」
她把刀劈進木頭裡，假裝彎折。
「......就像這樣，如果砍進去的時候卡在木料裡，或拔出來的時候不仔細，就非常有可能對刀本身造成傷害，這不是我們想要看到的。」
刀具太重要了，詹妮弗承擔不起損失戶外刀的代價。
思索片刻，她還是決定放棄伐木，冒險再往裡走走，也許會有更合適的選擇。
攝像機跟著她朝樹林深處進發，沒走多遠就看到了一些蒼白的枯枝。
詹妮弗蹲下來試了試，發現這些樹枝需要用很大的力氣才能折斷，完全可以用來制作棚屋。「運氣不錯。」
她露出半個笑臉，將十數根樹枝包在一起往外走，幾秒種後又叫道：「巴迪，好孩子，過來，拍這裡。」
四號機平穩地飛過來，拉開特寫，將植物鋒利的刺展示給鏡頭另一邊的觀眾。
詹妮弗用下巴點了點纏繞在樹干上的植物，正色道：「不要小看這些棕櫚藤，它們的刺非常鋒利，可以輕易地鉤破衣服，劃傷皮膚。一年前我在島上拍戲，有個工作人員就是這樣受了傷，現在皮膚上還留著疤。」
她說的這個故事很多觀眾都有印像。
【那件事啊，我還記得當時有八卦小報說珍妮拿拍攝道具傷人，鬧得滿城風雨。】
【劇組的事情不都是這樣嗎，今天誰跟誰不和了，明天誰又跟誰撕破臉了，有時候覺得和人相處還不如和自然相處，清淨。】
這位觀眾的話得到了許多共鳴。
其實詹妮弗現在的想法也和他所差無幾，在海上漂流的五天讓她焦慮的心緒再次沉澱了下來，與鯊魚和座頭鯨的相遇更是讓她想了很多。
在荒野之中，她感覺自己就像那兩頭美麗的座頭鯨，沒有束縛，沒有爭執，只有原始的弱肉強食、物競天擇，無比自然，無比自由。
懷著這樣愉悅的心緒，她腳步輕快，幾個來回就把大量樹枝扛到了沙灘背風處備用，然後又折返尋找更多資源——木材、干樹皮、枯草、棕櫚葉......甚至還有一種植物的皮。
剝皮時詹妮弗還指著那棵樹讓巴迪湊近拍攝。
「這種灌木的樹皮非常堅韌，可以撕下來當做繩索來用。只要像這樣......抓住尖端順著紋理撕扯，瞧，整條樹皮就能被完整地撕下來。」她抖抖手裡的樹皮，把它們甩到肩上，「明天如果有時間我會再來收集一些，繩索倒也有，但制作組給的道具能省就省吧。」
現在這些材料已經足夠了。
沙灘上擺滿了要用的物資，雖說比不上木材廠那麼誇張，但也是零零散散放了一大堆。
詹妮弗坐下來歇息，喝了點水補充體力，這才開始進行最關鍵的步驟。
首先是搭建棚屋。
她選擇有分叉的枝丫來完成初步架構任務，把兩根或多根樹枝相對著支撐起來，底下一端插入沙地裡，然後將剩下的樹枝輪番往上撐。
為了結構穩定，她沒有把所有壓力加到單獨幾根樹枝上，而是把它們復雜地架在一起，相互支撐，相互牽制，做出大半面穩定的圓錐體結構，剩下一個缺口用來做門。
做完這些，詹妮弗退後幾步。
她拍拍手掌上的木屑，欣賞了一會兒這個簡易小屋，滿意地點點頭。
「看起來不錯。這種結構還是比較堅固的，就算稍微大點的風也很難把整個棚屋掀起。現在我們就要往棚屋上鋪一些可以防雨的東西——棕櫚葉。」
綠色的棕櫚葉被一層一層地鋪在小木屋上，不求完全防風防雨，只求別漏進來太多。如果時間充沛，詹妮弗完全可以把棕櫚葉進行一番編織，能達到更好的效果，但至少今天，她最缺的東西就是時間。
半小時後，大功告成。
現在這片沙灘上立著一座看起來挺舒適的小屋，太陽還沒落到海平面上，仍有陽光在不斷烘烤著新鮮的葉片。
詹妮弗鑽進去試了試，沙地柔軟，木料堅固，粽葉清香，雖然肯定比不上家裡的席夢思，但在野外也足夠舒適了。
巴迪跟在她身後鑽進小屋拍攝，大概是觀眾紛紛抗議忽然開夜景模式怪嚇人的，沒多久，它又晃晃悠悠地飛了出去。
「這是個很好的開始，」詹妮弗探出腦袋對著鏡頭說，「太平洋上的天氣變幻莫測，隨時隨地都可能下雨，而我最不需要的就是睡著覺被雨點淋濕。我已經受夠了每天晚上泡在海水裡，實在太冷了，前幾天沒有凍到生病全得感謝我的健身教練和體能老師。喬，傑克，我為上次抱怨你們兩個是惡魔道歉，你們簡直是世界上最好的甜心。」
說完這話，她自己都憋不住笑了，直播間評論區更是刷成一團。
【請不起健身教練只能自己擼鐵的窮人表示健身確實會給身體帶來好的變化，不過新陳代謝水平會上升，要是真的流落荒野可能還沒天天節食的選手能挨餓。】
【這種節目能抗凍能挨餓已經贏一半了吧，剩下一半是運氣，只要找到淡水水源，人不吃東西都能生存好久。】
【這就是你前幾天背著我偷偷喝果汁的原因？——By喬】
【我只帶珍妮做過一些定向運動，沒有教過她太多生存技能，請以後來找我的學生不要抱太大期望。——By傑克】
【上面兩位教練請留下你們的聯系方式！】
詹妮弗不知道自己的單人直播間已經完全歪樓，她坐了片刻就開始了下一階段的忙碌。
第二個任務，火源。
得益於制作組的大方，她有好幾種點火方式可以選擇，信號彈就是其中一種。但現實還沒慘到需要把逃生的希望拿來浪費，所以她更傾向於其他選擇。
鑽木取火，人類最原始的取火方式之一。
詹妮弗從各種木料中隨意挑選了一塊，用刀把它削成平整的木板，在正面鑽出一個小小的凹陷，然後從邊緣切入凹陷挖出一個暢通的導流孔。接下來她又選擇了一根較長的樹枝，剝下樹皮，一頭削尖。
鑽板有了，鑽軸有了，最後是用來吹火的火絨窩。
剛才收集的枯草和干樹皮派上了用場，詹妮弗將它們疊在一起，用力搓得蓬松，做成一個窩的形狀。
邊做這些，她邊一點一點對觀眾進行解說。
「如大家所見，我准備進行鑽木取火，這些是生火的必備材料。關於鑽板，我並不認得這些都是什麼樹，所以最好的辦法還是不斷嘗試。關於鑽軸，它只要足夠堅硬就能起效。關於火絨窩，切記一定要把干樹皮揉松了才能用，因為沒有空氣進入是無法點燃火星的。」
「人類研究出了很多種鑽木取火的方式，你可以選擇手鑽......」
她用兩只手在長木杆上比劃著搓了一下。
「......但這種方法很傷手，並且效率不高，只有大師級別才能舉重若輕。手鑽法的關鍵是木杆要足夠長，這樣才能搓出想要的速度。除了手鑽之外，還有火犁法，拉鋸法，繩鑽法，磨盤法等，不過今天我用的不是以上這些，今天我會用弓弦法來取火。」
直播間中，觀眾聽到這番話，頓時炸開了鍋。
【鑽木取火？也太自作聰明了吧。一般人都要鑽幾個小時，鑽到天黑都不一定能燒起來。】
【制作組其實在火的問題上挺為難選手的，第一關不應該設置得這麼難，至少應該允許選手帶防水火柴。】
【都別吵了，這是直播節目，想要節目效果也沒有，往下看就知道了。】
仿佛感覺到另一頭的爭吵，巴迪朝木板飛近，准備近距離拍攝鑽木取火的過程。
詹妮弗挑選了一根彎曲的樹枝削皮，兩頭挖洞，把植物繩穿過去系緊，做成了一把天然弓。她用刀在鑽軸上輕輕割出劃痕，將弓弦纏繞住鑽軸，木杆尖端扣入木板上的凹坑。接著，她單腳踩住木板，一手抓住鑽軸，一手拉住木弓，雙手發力來回拉動。
這個過程是最考驗技術的，詹妮弗對這一套很熟悉，鑽速也很快，沒過多久就在凹坑裡看到了白煙。
正當觀眾們以為有戲時，她停了下來，搓起一點木屑。
「淺色，錯誤的顏色。」
詹妮弗搖搖頭，把這塊板子丟到一邊，重新開始做第二塊鑽板。
「鑽木取火的本質是把鑽出來的碳屑在火絨窩中吹燃，因此鑽板非常重要，必須選擇正確的木頭。剛才那塊木頭鑽出來的碎屑是淺色的，說明它們不怎麼易燃，我們需要的是能鑽出黑色碳屑的木頭。」
說著，她將第二塊板放好，重新又試了一次。
這次鑽出來的就是正常的黑色了。
詹妮弗神色專注，把全身的力氣都投入到木弓上，四號機甚至在她額頭拍到了汗珠。
「不熟練的人可以稍微放點沙子增強摩擦力，不過我通常不會這麼做。」她舔舔嘴唇，「鑽木取火需要很強的耐心，初學者可能耗費數個小時才能看到些微成效；如果使用傳統手鑽法，你的手上還會出現大面積的水泡。」
「疼痛，挫敗感，這些都是阻止生存愛好者們嘗試鑽木取火的原因。對那些只想體驗一下野外生活的玩家，我建議你們攜帶防水火柴之類的打火器，進階玩家可以選擇打火石和火絨......」
「......不過，誰知道呢，鑽木成功的一瞬間，也許你能感覺到遠遠比這些更強的成就感。」
冒著煙的碳屑從導流孔落到葉片上，詹妮弗放下弓弦，將碳屑倒入准備好的干樹皮窩，捧起來輕吹。
起先是越冒越多的白煙，然後是一叢小小的火星，最後燒成了熊熊的火焰。
她及時將這捧火放入早就挖好的沙坑中，面對鏡頭，勾起唇角。
「現在，我們有火了。」
第8章 沙岸椰林
這叢火苗升起後，整個直播間有好久都沒人發言。
萬籟俱寂裡，只有四號機巴迪湊近拍攝。
火光在詹妮弗湖綠色的眼睛裡明明滅滅，把那張不似人間的面龐襯得無比野性，仿佛一頭在荒原上伏低身體准備飛撲而出的獵豹。
半晌，那潭燃燒起來的靜湖微微一晃。
她很慢，很慢地眨了眨眼。
那種被攝住無法呼吸的錯覺這才消失，觀眾們也這才紛紛開始打字留言。
【就這樣？就這麼簡單？我覺得我這麼多年的國家地理頻道都白看了。】
【剛才說珍妮自作聰明的網友還在嗎？你推特賬號多少我想采訪你一下。】
【哇這個近景！我截屏了！之前詹妮弗要演夢露的時候我還發推反對，現在看她真漂亮啊，化了妝戴了美瞳應該會更漂亮吧。】
【不開玩笑，我覺得她不應該演夢露，應該去演阿凡達。PS：沒有說佐伊·索爾達娜不好的意思，她也是我的女神。】
【等等，珍妮這是在......准備烤魚嗎？真的嗎？我還在Downtown加班沒吃晚飯啊[哭泣][哭泣][哭泣]】
這位悲慘網友的直覺是正確的，在火邊坐了片刻，趁著天色還沒完全暗下來，詹妮弗跑了趟救生艇去拿晚上要用到的工具。
回程時她在海邊把逃生箱和手電盒子洗淨，預備睡前半埋在沙灘裡，以防半夜下雨的話沒人及時起夜收集雨水。
棚屋所在的沙灘在西側，地勢挺高；救生艇所在的沙灘在東側，地勢較低。忙了一天，詹妮弗的小腿肚已經有點打顫，跑完這趟真是死活都不願意再挪窩了。
什麼收拾行李，什麼清洗帆布，明天再說吧。
這麼想著，她提溜著手裡的黃鯛魚，在火堆邊坐了下來。
沒錯，這條可憐的魚就是中午釣上來沒來得及吃的那條。當時為了趕路她是匆匆嚼了半塊壓縮干糧充飢，其他行李都塞進了帆布裡，所以這魚當時殺了一半，又被悶在帆布裡過了半天，魚皮都皺巴巴了不說，聞起來也味道感人。
要是還在海上漂流的話詹妮弗估計得猶豫半天要不要吃，但現在有了火，區區一點味道完全沒辦法阻止她。
過了五天啊，五天，總算能吃上熟食了！
飛快地削了幾根木棍，她甚至都沒心思去片魚，只是簡單地在肚腹上劃了個口子掏出內髒，將能吃的部分串起來，又把剩下的魚身串起來，統統往火上一架。
火焰舔舐魚身的畢剝聲此時聽來有如天籟，隨著燒烤傳出來的香味更是鉤動了她肚子裡的饞蟲。
等待的時光仿佛上刑般漫長，等魚眼睛突出來後，詹妮弗心癢難耐地伸手撕下一點肉來放進嘴裡，然後趕快甩甩手。
燙到歸燙到，值了！
這味道也太好了！
她眼睛一亮，嘶嘶地吸著氣，干脆把整根木棍拿起來咬著吃。這頓飯是五天來吃得最舒服的一頓，她完全沒有在意形像問題，吃得風卷殘雲，連骨頭、魚頭和內髒都沒有放過。
邊吃邊說：「酥，脆，鮮，比生魚好太多了。」
過了一會兒，又說：「可惜沒有鹽。」
吃到最後一塊時，詹妮弗實在舍不得囫圇吃完，於是便一點一點慢慢撕著吃。
觀眾們隔著屏幕都聞到了香味，紛紛開始譴責。
【大半夜直播吃燒烤你還有臉要鹽？】
【深夜放毒，沒想到你是這樣的戴維斯小姐。】
【是我錯了，前幾天我不該說九宮格只有珍妮最不努力，現在我的九宮格簡直是天堂和地獄啊。】
【前面的網友等等我，我想問問這位女士，你知道你邊上的九宮格都還在表演海上忍飢挨餓受凍的人間慘劇嗎？】
【不，她不知道，我們珍妮是沒有良心的。】
詹妮弗要是知道......要是知道也不會在意。
如果他們現在是隊友也許還會搭把手，但所有的選手不都是對手嗎？大自然的規則就是弱肉強食，在這個真人秀裡生存不下去就是自己本事不夠，如果詹妮弗今天被淘汰了，那也是她技不如人，認栽便是，也沒有誰把刀架在脖子上要求選手們來參加比賽。
她吃完最後一塊魚，意猶未盡地舔舔手指，木頭往火裡一丟，自己在沙灘上躺下，雙手舒舒服服地墊住腦袋。
天色已經完全暗了下來，除了天上沉默的星，整座島上唯一的光源就是這堆火。
遠離城市的人煙，遠離刺目的燈光，野外的星空是如此璀璨。諸多星系在天蓋旋轉，銀河則像一條傾瀉的素色光帶，貫穿了整片天幕——難怪從古至今有無數詩人哲人為她寫下美麗詩篇，恐怕在當今世界，即使人們再想歌頌，也只能找到那顆無論何地都永遠閃亮的北極星吧？
人只有在面對這種奇偉壯麗時才會意識到自己的渺小，不過偉大有偉大的幸福，渺小也有渺小的快樂。
現在她有住的地方，有東西吃，有水喝，能依偎在火堆邊看星星，這難道算不上幸福和快樂嗎？
詹妮弗微微一笑。
她又在沙灘上躺了一會兒，給火堆添了點柴，希望它能燒得久些，至少在前半夜別讓她覺得太冷。
小棚屋裡的溫度比外面高很多，沒有海風直吹，也沒有過去幾天的潮濕，甚至可以稱得上舒適。
詹妮弗把幾片棕櫚葉蓋在身上，很快就陷入了幾天來最好的睡眠。
一夜無夢。
***
第二天，詹妮弗按照慣例是被攝像機吵醒的。
她起來時天光才蒙蒙亮，巴迪和它的小伙伴們已經在沙灘上空打出了今日份的「早報」——【Day6：幸存者人數3774。】
詹妮弗為這個數字短暫地驚訝了片刻，不過很快就釋然，沒有任由思緒發散。
在野外有一個很重要的原則：專心致志。
人需要時刻提醒自己當下的目標和重點，因為孤獨和體能下降都會導致注意力分散、效率低下，而效率低下有時候是致命的。
沒有牙膏牙刷，詹妮弗只能勉強用揉碎的軟樹皮代替。
這已經算不錯了，她邊洗漱邊提醒自己，前幾天在海上漂流的時候可沒那麼多講究。歸根結底還是陸地好，好到人都能挑三揀四了。
早餐是一點點壓縮餅干，足夠提供接下來幾小時活動的能量，昨晚上沒下雨，詹妮弗也只能捏著鼻子繼續消耗礦泉水。
這瓶水經過這兩天已經空了，留下來的水瓶正好可以用來裝其他液體。
詹妮弗抓緊早餐後的休息時間把船上用過的蒸餾道具再次架設完畢，說到蒸餾池，她倒是想過在岸上可以用救生艇來做水池，問題是沒有那麼大的透明保鮮膜，只能作罷。
今天的任務是找到島上的水源和食物來源，最好再看看有沒有更合適做避難所的地點。
這不應該太難。
游上岸時詹妮弗就看到過一片椰樹林，不過昨天她沒時間去處理這個信息。一些目標不明確的選手可能會在上島後急吼吼地衝去摘椰子，但詹妮弗不會，一來她還有充足的食物和淡水供給，二來當時天色不早，所以需要有所取舍。
不過現在是去探索一番的時候了。
她開始做行前准備，背包，礦泉水瓶，戶外刀......她本想把帆布也頂在頭上，可到底負荷不起頂著它行走的重量。登陸小島後詹妮弗原先有些發紅的皮膚已經有所緩解，猶豫片刻，還是決定先行出發。
「椰子肉可以起到防曬作用，」她邊走邊解釋道，「如果我動作快一點，應該能在中午前回到營地，那樣就能坐在棚屋裡准備防曬用品。」
觀眾們頓時又被氣得一個倒仰：九宮格裡人家還在為生存掙扎，你都在准備防曬用品了？人比人真是氣死人。
可詹妮弗並不覺得這有什麼奇怪的，要是在海上曬脫皮了才是難以治愈的傷勢。
她穩步朝目的地走，這條海岸視野開闊，沒走幾步就遠遠地望見了高大的椰樹。這些椰樹高低錯落，樹冠上都結著大叢大叢的青椰子，樹底下還掉落著一些棕色的椰子。
「椰子是很好的生存資源，它不僅能為求生者提供水分，還能為求生者提供食物。不過值得注意的是，椰子水中含有豐富的電解質，比如鉀和鎂，如果始終靠喝椰子汁度日，很可能會造成腹瀉。」
詹妮弗朝鏡頭挑起一邊眉毛。
「雖說現在大家都認為輕瀉有利於身體健康，但在這種荒島上，腹瀉是求生者承擔不起的狀況，電解質失衡會有什麼樣的下場相信大家都比我清楚。」
說完這些，她開始謹慎地朝其中一顆椰樹靠近，時不時抬頭確認自己在安全範圍內。
不能怪她太小心，每年度假勝地被椰子砸傷甚至砸死的報道層出不窮，曾經還有兩個探險家在島上因為椰子飲恨。
這些重達一兩公斤的水果要是從離地六七米的高度砸下，除非樹下站著的人名字叫超人，否則都得掂量掂量。
「看到那邊的矮樹了嗎？」詹妮弗指指遠處一些較矮的椰樹，「我准備把它們留到以後。現在我的體力儲備充足，能夠支撐類似攀爬的高強度運動，等到過個十幾二十天如果情況惡化，那些椰樹可以給我省點攀爬的力氣，只要用長樹枝把椰子捅落就可以了。在計劃上要先難後易，不過生存到最後一般也都是先難後易的。」
她揚手將巴迪趕開，將帶來的物品一同放在地上，開始活動手腕。
不到萬不得已她還是想保護一下刀具，畢竟切割這種工作有很多材料都能做到，但防身功能最好還是用這把戶外刀來實現，朝野獸捅一刀和朝野獸丟石頭根本就是兩碼事。
她是輕巧地做著運動，觀眾們可不太平。
【我覺得繼殺魚、座頭鯨和鑽木取火之後，珍妮大概是又要上推特實時熱點了。】
【聽說記者把韋恩大廈圍得水泄不通，這幾天布魯斯·韋恩就算上天入地屁股後面都跟著一群記者。】
【比起這個我更好奇韋恩少爺的膽子到底有多大，身邊放著珍妮這樣的女友，竟然還敢在外面沾花惹草，也不怕一刀下去......】
【附議。我現在已經開始用一種全新的眼光看待布魯斯·韋恩，我覺得他肯定有什麼不為人知的優點，比如，超強的抗揍能力。】
在觀眾你一言我一語的言談間，詹妮弗已經輕巧上樹。
她向上爬行，在半道稍事修整，再開口時稍稍有些氣喘，「我的爬樹技巧很一般，如果體能教練在這應該會很輕松吧。大家都知道，爬樹最重要的不是手臂力量，而是大腿內側和腰腹的力量。說實話，這棵樹要不是有點傾斜的角度，我是不會在直播裡自取其辱的。」
詹妮弗衝跟上來的巴迪露出個自黑的表情，那張美人臉頓時生動起來，和平常在大屏幕上看到的很不一樣。
不過好看歸好看，眼看就要爬到頂了，觀眾們是不會相信這個女人的鬼話的。他們紛紛在評論區用留言寫下了自己的「鄙夷」。
【我仿佛聽到萊昂納多在說自己長得不帥。】
【我仿佛聽到約翰尼·德普在說自己不夠個性。】
【我就比較厲害了，我仿佛聽到賈斯汀·汀布萊克說自己根本不會唱歌。】
詹妮弗在被鄙視中爬到頂端，她先讓自己坐穩，然後托住椰子慢慢旋轉。
這是個很好的摘椰子的辦法，不過耗時很長，通常一兩分鐘才能轉下來一個。椰子砸在沙地上發出沉悶的響動，幾只青色的椰子骨碌碌地滾到一起，看著十分喜人。
長時間舉著手臂其實有些累，但想到清甜可口的椰汁，詹妮弗就覺得渾身充滿了力氣，等把這棵樹「薅禿」才慢慢爬了下來。
如果說上去是種勞累，下來簡直是種折磨，大腿和手臂內側火辣辣的疼，饒是她這種習慣疼痛的選手也忍不住皺眉，在站到地面上後衝著手肘頻頻吹氣。
為了轉移注意力，她還同四號機開起了玩笑，「說實話，比起椰子我更想找到椰子蟹，據說這種最大的陸生蟹類能輕松爬上筆直的椰子樹，還能用巨大的蟹鉗敲開椰子殼。不過我想見到它們可不是為了養它們幫我去摘椰子......在世界上很多地方你都不會看到它們的蹤跡，但在南太平洋的許多島國，有的季節人們還會集中驅趕成群的椰子蟹，也歡迎游客進行品嘗。」
在說到品嘗時，她的眼睛又亮了亮。
要是有大螃蟹吃得有多好啊......
但眼下大螃蟹沒有，椰子也足夠讓人滿意了。
摘下來的成果不少，塞到包裡也得跑幾個來回，詹妮弗干脆在附近找了塊尖銳的礁石把它們一一敲開。
第一個敲得不太熟練，整個椰子從中間裂開了一道大口子，椰汁流得滿地都是。她趕快仰起脖子把汁水往喉嚨裡灌，為浪費了那麼多心疼不已。
有了經驗，後頭幾個椰子就輕松多了。
炎熱的天氣裡，沁涼的椰汁就像大夏天吃棒冰那麼涼爽，帶著一點甜絲絲的味道，詹妮弗喝了三四個才停住嘴。
現在只剩下少數幾個椰子沒開，還有五個倒空了的椰子。她把沒開的椰子堆在樹根下，塞了三個到包裡，一手捧著一個，朝營地進發。
她沒有選擇直來直往的路線，而是沿著海岸繞行。在一處高起的礁石邊，詹妮弗站定，仔細觀察。
這一看，還真讓她有了點發現。
首先，礁石本身爬滿了一些小小的螺類；其次，這一帶風平浪靜，海水清可見底，站在高處能清晰地看到海底的景像。
四號機巴迪平穩地飛到跟前，詹妮弗似被驚醒一般，露出個意味深長的笑臉。她托著椰子指了指不遠處的海面。
「瞧我發現了什麼？還是老天眷顧，今天雖然沒有螃蟹吃，但能吃得上大海螺。」
第9章 我的女孩
來自烤海螺的誘惑讓詹妮弗覺得自己身輕如燕，她把椰子飛快地轉移回營地，從急救包裡翻出橡膠手套戴好，就匆匆折返。
清澈的海水起不到任何遮蔽作用，海面下沙地和礁石中的海洋生物清晰可見。
站在高處，她能望見成群游來游去的彩色小魚和大個的海螺，一時間許多捕捉獵物的方法從腦海中閃過。
捉魚是海上生存重要的一環，但現在詹妮弗不想捉魚，只想「不勞而獲」。
「海螺是非常好的食物來源，但在下海捕捉前，求生者必須完全確定自己處在安全的狀態。」她邊觀察邊解說道，「珊瑚礁是海洋生物的樂土，這裡不僅有美麗的小醜魚、三間雀，還有危險的海鰻和雞心螺。」
「有些海鰻比鯊魚還要凶猛，每年我們都能看到人類被海鰻咬傷的報道，對它們來說咬斷筋健、撕下肉塊只是稀松平常，一些受害者甚至縫了上百針。」
「至於雞心螺，也叫錐形蝸牛，它們釋放的毒素能輕而易舉地殺死數名成年人類。一旦被雞心螺的齒舌擊中，首先你會感到難以忍受的刺痛，接著是呼吸困難、肌肉癱瘓、視力崩潰，最後導致死亡。只需兩毫克毒液，就能讓你摸到天堂的大門。」
「在珊瑚礁海域，我必須仔細觀察、小心行事，否則就算有生命環也於事無補，因為雞心螺根本沒有抗毒血清。」
詹妮弗說完這些話後就靈巧地躍入水中，擺動雙腿下潛，避開礁石間的洞穴，在相對更安全的海底拾取巨型海螺。
四號機巴迪跟著潛入海中，詹妮弗有時真懷疑這種斯塔克出品的攝像機是不是也能在太空裡生存。
她優雅地翻轉身體，避開一只慢悠悠漂浮過來的白色水母，繼續搜羅晚餐。
這具身體的憋氣時間沒有經過特殊訓練，所幸大部分海螺的移動速度幾乎可以忽略不計，沒過多久，她就滿載而歸。
最後一次浮上海面之前，詹妮弗的視線在一個黑色的物體上短暫定格。她的表情有瞬間的改變，這個鏡頭後來被一群真粉假粉截下來做成了廣為流傳的表情包——
想吃。
浮上海面後她的激動還溢於言表，「你拍到了嗎巴迪，那兩塊礁石中間有海膽！」
四號機在空中晃了晃，一個肯定的意思。
好吃的大海螺在海膽面前完敗，詹妮弗在再次翻身下水，眼睛一眨不眨地盯著海底。
「你猜怎麼著？我很慶幸上岸時沒有踩到它們。海膽的刺分為兩類，一類是刺棘，一類是叉棘，都具有毒性。要是我在這裡不小心踩到一只海膽，估計比賽就得提前結束了。」
她試探地扯動橡皮手套，頗有些苦惱。
「許多島國景點都有海膽現抓現吃的旅游項目，游客們需要戴上浮潛設備，用准備好的橡皮手套和長鉗捕捉海膽。沒見過的觀眾可能很難想像，甚至一些百科也會寫錯，這種海洋生物其實跑的非常……快。」
詹妮弗無奈地搖搖頭。
大概是海水的不規則波動驚嚇到了這只海膽，她只是在表面漂浮，甚至還沒潛入動手捕捉，它就用身上的刺當腿用飛快地逃走了，那架勢簡直好像後邊有鬼在追。
太可惜了，她對那一口甜味真的有點想。
不過沒過多久詹妮弗就轉圜過來寬慰自己：反正捕捉工具還沒准備齊全，先放它們在海裡多養幾天也行。
萬一多活兩天會變得更好吃呢？
今天的收獲已經不錯了。
她滿意地游回到露出海面的礁石邊，把海螺朝岸上轉移。
晚餐有著落了，與其花更多時間泡在水裡不如回到營地去制作椰子油防曬霜。
一天做一點事，急不得也不用急。
詹妮弗在沙灘上跳了跳抖落部分海水，智能系統一如既往地在她身上打了些馬賽克，讓某些不太正常的觀眾沒有空子可鑽。
這天下午是在撕扯更多植物藤晾曬和制作防曬霜中過去的，椰子肉被均勻地拿木棍搗爛，然後一點一點抹在和陽光接觸的皮膚上。
老實說這個形像稍微有那麼點有礙觀瞻，但她自己不介意，觀眾也只是調侃幾句「萊昂納多第二」就放過了這個畫面——反正有血淋淋的生魚宴和大快朵頤的烤魚宴「珠玉在前」。
傍晚，詹妮弗把蒸餾箱裡的淡水取出來飲盡，然後把幾只海螺架在今天生的火堆上，又把剩下的幾只在礁石上砸碎，螺肉放進開了口的椰子裡。
「我覺得這會很好吃。」添柴時她狀似不經意地說，「上次我吃到好吃的烤椰子還是在曼谷的Siam Wisdom Cuisine餐廳，布魯斯，也就是你們熟知的韋恩少爺請的客。」
這個名字讓評論區陷入了瘋狂。
【太不容易了，六天，整整六天，布魯西寶貝終於有了姓名。】
【我比較好奇那些出軌新聞是真是假，如果是真的恕我不能理解。韋恩得眼睛瞎成什麼樣才會看上哥譚畫報的封面模特？】
【有一句全世界通用的至理名言：家裡再美的都看厭了，外頭陌生的屎都是香的。】
詹妮弗雖然看不到，卻也大概能猜到觀眾們的反應。
她撥動火中的螺殼，沒有繼續說下去。
要說什麼呢？
我相信布魯斯不會出軌？我和布魯斯的感情沒有問題？我和布魯斯的事不需要外人瞎操心？
這些都不是她想說的，或者說，這些都早早的借由經紀人的口表達過了。
詹妮弗又添了一根柴。
事實上，她驚訝地發現自己在想到對方時已經可以做到如此的心平氣和。
也許她心中的一部分始終明白，布魯斯·韋恩和她終究是不同的。但很多時候感情的事就是這樣，令人一見鐘情的往往並不總是一個人的全部，而是他身上片刻的閃光。
詹妮弗曾篤信自己在布魯斯·韋恩身上看到了同類的氣息。
那時他站在人群看不到的二樓，面無表情地擺弄西裝上的袖扣，顯得如此冷漠而疏離。但下一秒，他的臉上又揚起了玩世不恭的微笑，高舉著香檳同托尼·斯塔克碰杯。
他就像個謎團，同周圍的人都格格不入，流露出似曾相識的孤獨。
而這吸引了詹妮弗的目光。
曾經。
現在她開始懷疑自己的眼睛，因為那種格格不入並非萬年長青的松柏，而是晨光熹微時誕生的蜉蝣，早在夜幕降臨之前就已消失不見。
小刀用力將口蓋撬起，削尖的戲木棍刺入，轉著圈取出了一塊完整的螺肉。
詹妮弗嘆了口氣。
只要剜得夠深，總能窺得端倪——前提是這塊螺殼裡真的生存著一只海螺。
***
托尼·斯塔克不常給人發郵件，但當他這麼做時，通常只代表著兩個意思——要出大事了；或者，我要搞大事了。
布魯斯覺得現在的狀況大概是後者。
他和這位比自己大十歲的花花公子也算是半個忘年交，在將近四十歲的年紀，斯塔克老爺始終致力於證明一件事：自己還能變得比三十歲時更「會玩」。
這封郵件的標題是Born This Way！
Lady Gaga的《生來如此》，前幾天一經發布就變成熱點的單曲，顯然，斯塔克選手企圖通過亮眼的題目和緊跟潮流的操作在會玩上先聲奪人。
布魯斯搖搖頭。他點擊鼠標進入郵件，發現裡頭只有一段視頻附件和一句留言。
「瞧瞧你的女孩。」斯塔克老爺寫道。
布魯斯點開視頻，果不其然，那是一段詹妮弗·戴維斯參加真人秀的剪輯。但讓他沒想到的是，詹妮弗在剪輯中表現得如此……不同。
這不禁讓布魯斯想到第一次和她見面的時刻。
那天是在斯塔克舉辦的宴會上，天氣很冷，她穿一件紅色的魚尾裙，亮片在裙裾上閃閃發光，面龐光潔，眉眼細膩，金發漫不經意地在側面抓了個發髻。
站在她身邊的男人似乎正搜腸刮肚地尋找有趣話題，布魯斯認得那個姿態，他的動作神情無一不表明他正被面前的女性深深吸引，反應滑稽如同一只在雌鳥面前大跳求偶舞的雄鳥。
而那位女士，無論察覺到了還是沒有，輕易地被對方逗笑了。那笑容並不真誠，也不輕蔑，反顯得恰如其分。她微微低頭，側耳傾聽，一縷發絲便掙脫發髻的束縛，猶猶豫豫地去親吻她的臉頰，活像阿塔蘭忒猶豫地躬身去撿起希波墨涅斯的蘋果。
在後來無數次的約會和同床共枕中，布魯斯也總是注意到那縷發絲——無論長得多長，它們總能找到一種古怪的方式從她額角垂下，然後被一只白皙纖細的手別至耳後。
但那時，他只是站在二樓靜默地打量著她，就像站在特拉維夫博物館的油畫展廳裡打量那些乍見令人震動、離開後卻模糊成一團霧氣的藝術品。
詹妮弗·戴維斯只是個女演員，如果說她有什麼特別的地方，大概是她的外表和氣質格外出眾——而這一點恰恰使她在他熟識的女性群體中顯得平凡。
盡管布魯斯永遠不會對阿爾弗雷德承認，但他選擇詹妮弗也正是因為這個認知，因為她可以成為一個完美的「韋恩女郎」符號，因為她能夠在任何珠光寶氣觥籌交錯的聚會上顯得恰如其分，因為她和從前那些沒什麼兩樣。
至少在當時。
布魯斯望著屏幕上的女性，指尖在鼠標上輕輕觸碰。他向後靠到座椅上，雙手籠成塔狀支撐著下巴，陷入沉思。
不，他並非會對與眾不同感興趣的男性。
事實上，他發現這種與眾不同有些……惱人？
阿爾弗雷德總是對他的感情問題過分關心，「惶恐韋恩家族絕後」，布魯斯知道這其實是老管家對他夜晚行徑的一種無聲抗議。
比如現在。
「我得承認自己的驚訝，韋恩少爺，」一個聲音從他背後響起，「我竟然不知道你會是喜歡看真人秀的類型。」
布魯斯轉過頭去，開門見山：「阿爾弗雷德，我在考慮結束這段戀愛關系。」
桌面上布置下午茶的手一頓，老管家問道：「你有什麼新的浪漫關系嗎？」
「什麼？」布魯斯驚訝，「為什麼？不，沒有，當然沒有。」
阿爾弗雷德朝屏幕看了一眼，神色如常地說：「那麼，我看不出有什麼理由讓你必須和一名優秀的女士分手，請原諒我的多嘴。」
當提到「多嘴」，他的意思差不多就是「我想知道原因」。
布魯斯嘆氣。
「我希望記者們對我的花邊新聞感到厭倦，而不是對我的個人生活更加好奇，詹妮弗的存在未免過分醒目了。」
「而你認為一段感情的結束會讓記者們放棄對你的興趣？」阿爾弗雷德從鼻子裡出了口氣。
要不是布魯斯相信他的職業精神，那簡直有點像嗤之以鼻。
不過老管家很快就用行動證明了自己。
「如果你認為親密關系是讓你成為焦點的原因，那你就大錯特錯了。」阿爾弗雷德犀利地說，「在哥譚這座城市，你下車時的一次踉蹌就可能登上各大新聞的頭版頭條，這全因你的名字是布魯斯·韋恩。」
的確。
「一個我不想要的名譽。」布魯斯說。
「那也是你父輩的名譽，韋恩少爺。」阿爾弗雷德溫和地說，「而且我非常確信如果你在這個節骨眼上和戴維斯小姐分手，追在身後的記者會只多不少。」
這個節骨眼？
換了去年，誰又能想到一個本該減少曝光的女演員會有現在這樣全球性的曝光呢？
布魯斯搖頭。
他沒有再說話，只是將視頻界面關起，然後登錄推特。
韋恩少爺的推特幾乎是實時更新的美國麗人指南，他面無表情地忽略那些消息提示，打開新推特界面，將斯塔克發來的話寫了上去。
「瞧瞧我的女孩。」
鼠標停頓片刻，移開，鍵盤被再次敲響。
幾秒鐘後，全世界的人都看到了那條新發的動態——
「瞧瞧我的女孩！[親吻][親吻][親吻]@ChallengetheWild」
第10章 竹林蛇影
老話說得好，一頓良好的睡眠能解決一半問題。
第二天起來時，詹妮弗已經完全把韋恩拋在了腦後。這座海島風景宜人，天空純淨，海水碧藍，腳下踩著沙灘，手裡捧著開口椰子，要是人活成這樣還能想東想西，那才真的是暴殄天物。要不怎麼說心情不好就要出去旅游呢？
她悠閑地盤腿坐下來喝椰汁，一邊仰著脖子朝半空中看。
全景一號機的能源系統好像出了什麼問題，幾台攝像機正湊在一起用工作臂進行臨時修理。
斯塔克真的是神仙。
等詹妮弗喝完椰汁開始拿刀挖椰子肉時一號機已經恢復了正常，四台攝像機也終於能飛下來共同打出今天的早報。
【Day7：幸存者人數2980。】
這兩天選手人數都在大幅下降，而這個勢頭估計還要持續一段時間。
「大規模出局估計是因為制作組給的資源耗盡，」詹妮弗分析道，「食物和淡水來源是決定一個選手能走多遠的關鍵。一開始每個選手只有1550ml淡水，足夠以最低標准維持三天比賽，加上太平洋上不定期形成鋒面帶來的降水，讓大部分選手能堅持一周左右。」
「其實如果仔細盤點一遍制作組提供的道具就好了，他們給了幾乎透明的箱子，又給了保鮮膜，這不可能是平白無故的吧？尤其是那個逃生箱，平常逃生箱哪有這個材質的，又不是整理箱，提示也太明顯了。做好蒸餾，就算不會釣魚食物吃完，堅持比賽估計還是能做到的。只要堅持就有勝利的希望。」
她說的很客氣，但這幾天對生存慢慢了解的觀眾都知道潛台詞。
堅持比賽和游刃有余完全是兩碼事。
荒野求生是個難者恆難的過程，試想，如果選手在第一周就已經陷入掙扎，怎麼還會有力氣去劃船、捕獵、擴大資源儲備呢？反過來講，如果沒有生存資源的累積，在接下來的比賽日裡想維持現狀也幾乎是不可能的事——自然環境不是一成不變的溫室，它可能會在人走投無路時拋出一個奇遇，也可能在人勉力維生時降下一道打擊，而後者總是比前者來得頻繁。
想到這裡，詹妮弗搖了搖頭。個人有個人的際遇，她也必須繼續前行才行。
太陽已經在向上爬升，現在的溫度是一天之中最舒適的，稍稍有些冷，但這種冷是好的冷，能刺激身體和大腦。詹妮弗坐在棚屋邊給自己塗好翻曬霜，又挑選重的樹枝削了兩根木矛。
以營地為中心，昨天是朝東走的，東邊基本都是平緩的沙灘，今天她預備到西岸去看看。
目前詹妮弗的打算是先把海岸線的情況探明白，島嶼中心的叢林固然可能有更多資源，她的目標畢竟只是生存60天，不是搬到島上隱居。叢林的危險性不言而喻，如果海岸線附近資源足夠，完全沒必要冒險深入其中。
***
詹妮弗不想挑戰高難度，然而有時候不是意外總是會自己找上門來。
西海岸和營地間隔著礁石堆，過了礁石堆就是一大片椰樹林。這裡的沙灘比東岸狹窄得多，詹妮弗踢掉拖鞋試了試，發現腳下踩著的沙子也沒有東岸的那麼柔軟。
不過發現椰樹林就是好事。
她抱著防身用的木矛繼續前進，邊走邊在心裡記下對生存有用的植物。有武器壯膽，她甚至往島嶼中心稍稍走了一小段，這一走就又發現了幾叢小竹林，頓時神色一動。
屏幕前的觀眾看她的臉已經看了七天，自然知道這個表情就是高興的意思。
詹妮弗確實很高興。
「竹子是非常好的生存資源，」她解說道，「它們可以用來架構更舒適的房屋，也可以用來制作殺傷力更大的狩獵工具和陷阱。」往前走幾步，蹲下身，拿刀撥動根處的泥土。「這裡還長了點菌類，不過在野外最好盡量避免食用菌類，因為每年被毒蘑菇殺死或造成終身傷害的人數不勝數。」
蘑菇有毒大家都知道，架不住有些人就是抱著僥幸心理。
要是發現竹蓀也就吃了，不認得的菌類給她一百個膽子都不敢吃。
詹妮弗站起身退後一些，思考著該用什麼方式把這些粗壯的竹子折斷。
再一次的，她開始想念更好用的彎刀，鋒利的刀口能給任何獵物以最仁慈的死亡，厚重的刀背完全有能力在叢林行進時開道，劈砍木材也非常趁手。
詹妮弗試探地用戶外刀在竹子上劈砍，然後不忍直視地搖搖頭。「還是得用到火，竹子外皮太硬，這刀比較細巧，干不了粗活。」
她暗自決定這期結束就像節目組提建議：光鋒利有什麼用，又薄又脆，萊克斯工業竟好意思把這種刀宣傳成「最優秀的戶外刀」。
算了，現在資源點有了，方法也有了，剩下就是搬運工具。
說干就干，詹妮弗准備回營地去把火取來，但還沒等走出兩步，忽然聽到前上方傳來一陣窸窸窣窣的動靜，夾雜著小樹枝折斷的聲響和古怪的摩擦聲。她抬頭看了一眼，臉上的表情立刻凝固了——
一條蟒蛇正盤踞在十多米開外的樹枝上，它似乎剛剛結束一場狩獵，蟒身緊緊纏繞，蛇口大張，獵物已經被吞進去一大半。現下，它正以一種冷冰冰的目光注視著在半空中飛舞的二號機。
【有沒有搞錯，海島上也有蛇嗎？蛇不是就生活在叢林裡嗎？】
【孤陋寡聞，別說海島上有蛇，海裡都有蛇。剛剛還說詹妮弗運氣好呢，其實越是資源豐富的島，本身自己的生態系統就越復雜，高級捕食者也越多。】
【你們為什麼這麼冷漠啊，蛇會吃人的，珍妮快跑快跑快跑啊！】
這條蟒蛇目測有三四米長，在拉近的鏡頭下看起來格外滲人，把觀眾們嚇得魂飛天外。
但吸引詹妮弗注意力的並不是它的體型，而是它口中叼著的獵物：一條巨大的石龍子。
石龍子是某類蜥蜴的統稱，過去她也見過不少。金碧色灰黃色磚紅色都有，然而那些都是體長不過一只手掌大的小家伙而已。
光憑露出來的小半截身體推測，眼前這條石龍子估計得有半米多長，簡直就是頭走地龍，怪不得蟒蛇吞咽時脖子上腫起了個巨大的鼓包。
觀眾恨不得衝進屏幕去搖晃詹妮弗的肩膀，然而在捕食現場，她不僅沒有轉身就跑，甚至還握緊了木矛。
關於蟒蛇，一個廣為流傳的說法是，蟒蛇會吃人。
很多人對飼養蟒蛇的愛好者提出的第一個問題就是「會不會被吃」，每年新聞媒體都會編造出一大堆震驚體報道，什麼某某地方的蟒蛇吞噬飼主，什麼探險家進入深山老林被蟒蛇活吞，什麼世界上最大的蟒蛇游過一個村莊，順便吃了好幾個村民。
要詹妮弗來說，這些簡直是無稽之談。
蟒蛇能夠吞食大型動物，但那對它們自身的體型體重也有要求。大到足夠吞下一個成年人的蟒蛇在近幾十年來也只有過寥寥20多起記載，至於蟒蛇食人，在近幾十年來也不過有過數起記載。
很多人對蟒蛇的第一印像就是《狂蟒之災》系列，它的驚悚性毋庸置疑，但內容都是虛構。世界上能長到吞食人類大小的蟒蛇只有三種，在這三種蟒蛇中，網紋蟒和非洲岩蟒曾有過吃人的記錄，而綠水蟒，也就是森蚺，從未有過可以被證實的吃人記錄。
許多不負責任的媒體喜歡把東西誇張化，在野外能長到五米以上的大蛇都是鳳毛麟角，但在報紙上，今天能看到一條十米長的巨蛇，明天能看到一條十五米長的巨蛇。
但觀眾們並不知道這些信息。
【戴維斯走過去干嘛啊？嫌死得不夠快嗎？】
【要不裝死吧，裝死有用嗎？我聽說只要裝死等它開始吞，然後不要讓它吞頭，讓它吞腳，就可以在吞到一半的時候做仰臥起坐把蛇頸骨折斷。】
【這個說法也太離譜了，一般蟒蛇都會先纏死獵物再開始吞食，蛇信有熱感應器，你能做到控制體溫、血液循環和肌肉活動嗎？還有，能吞下人的蟒蛇體型和力量都很恐怖，人躺在地上它輕輕松松就能推動或者叼起來，怎麼可能讓你緊貼地面還調轉方向啊，lmao！】
【快別說了，我都緊張死了，珍妮想干嘛啊，為什麼不跑啊！】
【這幾天過得不錯就想玩把大的博博熱度唄。】
評論區撕成一團，甚至前段時間因為影後表現不錯而銷聲匿跡的黑粉又跳了出來，表示到了關鍵時刻她就自尋死路。
詹妮弗不知道這些官司，她只是死死盯著大蛇，變換角度，尋找最好的狩獵地點。
「老實說，當他們告訴我斐濟最『著名』的動物是太平洋蟒蛇時，我可沒料到現在這種畫面。」她半開玩笑地說，「不過碰到蟒蛇也不用太害怕。」
「不過蟒蛇的捕獵方式是突襲而不是追捕，它們的攻擊速度快到只有攝像機才能看清，但爬行速度比人類跑步要慢得多，進食後更是行動遲緩。在野外遇到蟒蛇只要跑到安全距離就可以了。」
角度合適，距離適中，詹妮弗眯起眼睛瞄了瞄明顯不安起來的大蛇，顛了顛第一根木矛，舉在半空。
在人與動物的博弈中，持械的人類往往能爆發出極高的戰鬥力，而動物的長項在於持續纏鬥。
投矛是非常古老的捕獵方式，只要矛的制作合規，在五到八米用力投出甚至有擊殺野豬、黑熊和老虎的記錄。它的難度在於准心，首先，瞄准的是移動靶；其次，矛脫手時的方向和眼睛瞄准的方向會有偏差。
對詹妮弗來說，當下的難度無限接近於零。
這條蟒蛇正處於吞食大型獵物後的遲緩期，感覺受到威脅，它甚至開始往外吐吞下去的石龍子。
送上門來的大禮包，不收下就太傻了。
一個好的投矛手總是從小腿開始發力，蓄力通過腿部向上傳遞，到扭動的腰部，到肩胛，到擺動的手臂，到抖動的手腕，最後繃緊的指間。投擲的力度需要前述蓄力動作來保障，而投擲的准心端看矛脫手瞬間托在下方的食指是否能有效地壓住高度和方向。
詹妮弗吐出一口氣。
陽光穿過樹林，在她漂亮的肌肉線條上留下斑駁的陰影。
蟒蛇將石龍子吐出，威脅地昂起頭顱。
下一秒，木矛被用力向斜上方投出，頃刻間就越過數米，帶著一陣奇異的風聲，重重刺入了獵物的脖頸。
第11章 捕鼠陷阱
隨著這石破天驚的一擊，直播間評論區陷入了可怕的沉默。
路人都在找自己摔飛的眼鏡，粉絲們沉浸在「我好像從沒認識過我偶像」的喪偶體驗中，而黑粉則因為臉被打得太腫暫時喪失了打字能力。
因為角度原因，距離蟒蛇更近的是遠景二號機，它不像四號機那樣自帶黑科技、隨隨便便就能拍出躍屏效果，不過光憑2D畫面就足夠讓觀眾們覺得毛骨悚然了。
受到致命傷的蟒蛇反而被激發了凶性，它發出憤怒的嘶聲，絞緊身體翻滾，試圖擺脫深入蛇身中的木矛，最後帶著許多被壓斷的小樹枝一起墜落在地。和地面的撞擊讓蟒蛇吃痛地抽打蛇尾，濺起無數細小的泥點。
那是原始的、未被馴服的力量。
換做任何圈養動物，詹妮弗此時應該都已經在收尾了，但面對這頭荒野怪獸，她只能握緊長矛站在原地，隨時防備著可能到來的臨死反撲。
過了五六分鐘那麼久大蛇才漸漸平靜下來。
它不動的時候就像健身房裡的戰繩，詹妮弗小心翼翼地靠近，手中另一根長矛干淨利落地刺入尾部把蛇釘在地上，然後繞到頭顱前用刀切斷了它的脊柱。
做完這些，她學著一些原始部族的樣子單膝跪地，雙手覆蓋在蛇頭上，為這勇猛的野獸祈禱。
據說印第安人砍伐樹木前都要祈求樹木的原諒，哈德扎比人每次捕獵後都會感謝獵物讓他們能夠果腹，自然有它本身的規律，詹妮弗殺死這些動物只為飽腹，從不以狩獵取樂，更不會隨意濫殺。
半晌，她縮回手，將木矛從蛇身上取下，開始處理獵物。
「這條蛇的體型實在不小，要把它扛回營地是項大工程。」她邊把木矛放到一旁邊說，「不過我也沒有把它整個扛回去的必要，蛇身體裡的消化器官會在蛇死亡後迅速腐敗，我可不想讓蛇肉被那些細菌和寄生蟲污染。雖說生命環裡有抗生素和打蟲藥，但我們都知道使用生命環意味著游戲結束。」
戶外刀的鋒利在這時派上了用場，詹妮弗不費吹灰之力地將蛇頭整個剁下，然後從脖頸下方開始朝腹部尾部劃了長長的一條。她伸手將蛇的內髒整包掏出，這些是要丟棄的部分，等會兒要用土埋好，省得再引來什麼奇怪的野獸。
內髒占了蛇體重的很大一部分，挖干淨後她再試著搬動這條蟒蛇就覺得輕松多了。
大概是血腥味真的很大，處理廢棄物時總能看到幾只老鼠在林間探頭探腦。這些老鼠個個體型巨大，比起老鼠更像是小貓，詹妮弗邊往坑裡填土邊把它們出沒的地點記在心裡。
這天上午接下來的時間她在營地和竹林間來回跑了五六趟。
有了火的幫助，這些粗壯的竹子都被輕而易舉地從底部折斷。
竹節中充滿了密封的空氣，如果貿然用火燒，竹子可能會整個炸開。詹妮弗見過一段廣為傳播的油管視頻，一個年輕人為了好玩把爆竹丟進竹子裡，結果他近距離地欣賞了一次真正的「爆竹」，很快就被送進了醫院。
正確的做法是先在最底下的竹節用刀刺出一個釋放壓力的小口，再用火悶燒，最後將高大粗壯的竹子往反方向推倒。
詹妮弗用這種方法收集到了一些竹竿，分批次搬到了營地附近。
中午休息時她坐在棚屋裡剝蛇皮，順便算了筆賬。
「避難所......西岸的樹林看起來不太安全，還是得想辦法在營地或者東岸搭建更堅固的屋舍。要是有山洞就好了，但我找了半天連個山洞的影子都沒見著。算了，前些日子曬的繩子應該都能用了，到時候直接在椰子樹那一塊想想辦法。」
「淡水......蒸餾和椰子水暫時勉強夠用，還有兩包應急水儲備。樹林裡一定有其他水源，得削一點竹筒用來儲存淡水。」
「食物......天氣這麼熱，蟒蛇肉放不了幾天，要趕快把它們做成煙熏肉來保存。那些老鼠也是寶貴的資源，有竹子在，正好可以做一個捕鼠陷阱試試手。」
接下來要做的事都羅列完畢，她也差不多剝完了蛇皮，站起身來伸了個懶腰。
***
全景攝像機下的營地忙碌非常。
棚屋前生起了兩堆熊熊燃燒的篝火，左邊炙烤著兩大段串好的蛇肉，右邊撐著翠竹架子，擺了其他植物，隔火熏烤無數分切好的蛇肉。
詹妮弗分心二用，她坐在左側火堆邊做陷阱，眼睛時不時瞧瞧中飯烤好沒。
捕鼠陷阱的制作有點繁瑣。
首先，要選取一段足夠粗的竹節。
聯想到這座島上老鼠的體型，詹妮弗很是費了些功夫才找到合心意的目標。她用刀把竹節從竹子上環切下來，一頭保留，另一頭則砍掉，做成一個帶底竹筒的模樣。
其次，要做一條彈性不錯的長彈力杆和兩條短平衡杆。
「彈力杆可以用老竹子的竹片來做，老竹子韌性較好，不會在復位的過程中折斷。」詹妮弗邊翻找邊解說，「分辨竹子年份最好的方法是看顏色深淺，嫩竹子總是呈現鮮嫩的青色，等年份上去就會開始變黃、長斑，最後變灰變黑。太嫩的竹子做不了陷阱，估計只能拿來喂大熊貓。」
「如果從顏色無法確定，也可以看竹葉的顏色和竹枝的分節......瞧，這條就不錯。」
她將選中的竹竿劈開，削了一條長長的窄竹片和兩條短竹片備用；一條短竹片中部挖凹槽，一條短竹片尾部挖凹槽。
第三個步驟是開孔，所有的孔洞幾乎都開在同一側。
詹妮弗在竹筒靠底部的位置對穿了兩個長條狀的孔，在竹筒中部開了個長方形的孔，然後在竹筒頂部用刀切入，形成對稱的兩條細縫。在這兩條縫上，隔了大約五六釐米的距離，她又按照一邊兩個鑽成四個小洞。
到這裡，所有的准備工作都已經做完。
詹妮弗取了三條結實的植物繩過來，開始進行最後的拼裝。
「想學的觀眾可以跟著做，非常簡單，」她解說道，「我們先把彈力杆從底部相對的孔洞中穿過去，開孔那側留長，底下那側留短。接著把繩子兩端朝上分別從細縫中穿過去穿到底，打一個繩結；第二條繩子同樣穿進去，穿到靠外的兩個孔洞中，打一個松的繩圈。」
這些復雜的步驟讓屏幕前的觀眾大冒蚊香眼，但由詹妮弗做起來卻非常水到渠成、賞心悅目。
她繼續將中部挖凹槽的短竹片從竹筒中間的孔塞入，凹槽朝竹筒頂部，正好卡住孔洞邊緣；另一條尾部挖槽的短竹片呈九十度和它卡在一起，套在兩個繩圈裡，同竹筒平行。最後一條繩子一頭死死捆住彈力杆上端，一頭和尾部挖槽的短竹片綁在一起。
大功告成後，詹妮弗向觀眾近距離展示這個陷阱。
「看到了嗎？原本因為彈力杆的拉力，兩個繩圈都被往竹筒外側拉起，現在我把繩圈放下，確保它們緊貼竹筒內壁，老鼠進去時不會有任何影響。」她伸進去一根手指把繩圈降下，「在竹筒外的短竹片拉下來之後，彈力杆就會彎折，這時，你們看，我把中間挖了凹槽的這片插到竹筒裡卡住，然後它露出來的一頭又把另一片卡住，形成了一個完美的狀態。」
「食物會被放在插進去的短竹片附近。老鼠從竹筒頂端進入，踏過緊貼邊緣的繩圈去覓食。過程中它們會朝裡推動短竹片，使它轉動方向，這樣一來，兩條本來構成直角的竹片就沒有能力繼續卡住彼此，在竹筒外的竹片滑脫，它和彈力杆指間的繩索也不再繃緊，彈力杆復位。」
詹妮弗做了個示範，只聽「啪」的一聲，長長的彈力杆重新變得筆直，它將捆在一起的短竹片往竹筒外拉起，而一頭套在竹片上的兩個繩圈也同時被向外拉緊。「如果一切順利，進入陷阱的老鼠就會被這兩個繩圈死死按在竹筒上壁，等著獵人去發現。」
【總之就是靠彈力杆復位的力量把老鼠綁住，懂了。】
【主要是所有的材料都能從自然中獲得，真正的帶把刀就可以走天下】
【這麼一說好想看不帶刀的挑戰啊，按照節目組的性格，後面關卡難度上去之後應該會大幅減少工具吧？】
【我覺得應該難不倒珍妮，這幾天我懷疑自己粉了個假的演員。】
【附議。】
觀眾們對著陷阱和賽制議論紛紛。
而詹妮弗則對自己的作品非常滿意，她如法炮制又做了十多個陷阱，准備晚些時候去放到竹林裡頭。
好的獵人從不指望下一個夾子就能套到鹿，他們總是盡可能多地創造機會。
***
可機會是人創造的不假，自然也有自然的安排。
吃過兩頓蛇肉大餐，傍晚時天色忽然暗沉得出奇，數分鐘後就下起了暴雨。
詹妮弗不得不頂風冒雨將熏到一半的蛇肉轉移到棚屋裡，暗自祈禱屋頂不會被風掀飛。
四號機巴迪在棚屋門外飛行，可以看到它的鏡頭已經被伸出的自熱防護套保護了起來，能源系統也足夠強大，絲毫不受天氣的影響。
再一次，斯塔克簡直是神仙。
大雨傾盆，雨點如注，詹妮弗需要喊得很大聲才能被攝像機收錄進去。「這麼大的雨，剛才做的陷阱可能是白費功夫了。」她眯著眼睛擦臉上的雨水，「不過往好處想，今天我能收集到不少干淨的淡水。」
剛才她匆匆出去了一趟，救生艇和逃生箱被倒空，開口不夠大的礦泉水瓶被放在屋外的棕櫚葉尖角下，外頭的沙灘擺滿了這幾天吃完的螺殼和貝殼，沙地裡還插著許多竹筒。
可以稱得上是准備完全。
詹妮弗想想白天自己還在盤算食物多淡水少，晚上老天爺就賞飯吃，自己都覺得有點過於幸運了。
不過眼下吃喝問題不是她最擔心的——棚屋在暴雨中起的作用有限，被擱置了一段時間的棕櫚葉不夠嚴密。
雨水從各個縫隙中灌入，加上入夜後驟降的氣溫，讓她冷得瑟瑟發抖。
「我真的得搬家了。」
這頭，詹妮弗在又一次抹掉滿臉雨水後對巴迪吐槽。
那頭，觀眾們在又一次看到滿屏幕馬賽克後在評論區吐槽。
【是的，你真的得搬家了！！！】
第12章 夜半閑談
這一夜詹妮弗都沒能合眼。
雨水從棚屋的每一個縫隙打進來，屁股底下潮濕的沙面又無時無刻不在吸收人體的溫度，她只能盡可能地把自己蜷縮在相對不那麼漏雨的角落，頂著從救生艇取來的帆布，祈禱天氣快點放晴。
火堆早已被澆滅，倒是有個手電筒，可只有兩節電池，不能隨隨便便地浪費。
整個帆布底下唯一的亮光來自四號機的能源燈，其他三台攝像機都已停止工作，拱在自帶的防水氣團裡等待天亮。
夜視鏡頭綠瑩瑩的，詹妮弗的臉都顯得有些失真，不過觀眾還是能清楚地看到她在戰栗。等她開口說話，牙齒打架的聲音就更清晰了——
「我必須維持自己的核心體溫，一旦體溫下跌到危險臨界，生命環可能就會判我出局。」詹妮弗哆嗦著說，「這塊帆布真是最大功臣，在海上時它就總替我擋風，現在到了陸地上還是那麼有用。在嚴寒環境中人必須把自己包裹在相對封閉的空間裡，你可以用帆布或其他布料包裹，也可以把外套提過頭頂合上拉鏈，呼出的二氧化碳會將這個空間的溫度稍稍提升一些，不至於被凍死。」
在她說這段話的時候，同樣待在帆布底下的四號機始終以一個死亡角度進行拍攝，但這種畫面反而讓觀眾們覺得貼近，好像現在在跟他們說話的不是什麼大咖明星，而是執意跑到野外露營半夜三更給家裡打電話的親戚朋友。
這個念頭還沒起來多久，鏡頭裡昏昏欲睡的詹妮弗一個激靈，眼皮就像觸電一樣抬起。
「我可不能睡著。」她揉揉眼鏡，「環境寒冷，睡眠會使血壓和呼吸頻率降低，血液循環減緩，造成體溫的進一步下降。這個天氣要是睡過去，明天一早我可能已經在救援隊的退賽專機上了。」
於是說點或做點什麼保持清醒就成了唯一選擇。
詹妮弗伸手摸了一塊蛇肉干，又把在地上的巴迪托了起來，它細微的亮光總是能讓人恢復鎮定。
「希望我的營養教練沒有在看直播，」她把蛇肉放進嘴裡，半開玩笑地說，「在極端環境中更需要保持習慣，它能讓大腦對身體發出信號：一切都還在掌控之中，沒什麼大不了的，千萬不要驚惶。」
「在家裡我就喜歡研究吃食，我還記得之前有媒體采訪時說到過這個話題，推特上沒人相信。你們啊，喜歡吃和能不能吃是兩碼事好不好？」她聳聳肩，「不過那是在家，現在嘛......就算教練組兩個月後安排了什麼地獄計劃在等著我，現在總還跟我隔著個太平洋。」
她又撕下一片蛇肉，生動詮釋了什麼叫雞肉味嘎嘣脆。
「什麼叫做在任何境地都能保持習慣呢？說說英國人和茶的故事大家就明白了。」
「有這樣一個笑話：某次戰鬥中一輛英軍坦克不慎撞到障礙物，車組人員想盡辦法都沒能讓它再次開動，於是決定冒著槍林彈雨走出去在外面查看問題。」
「第七倫敦TA步兵營的一名軍官事後回憶，士兵們檢查了所有能檢查的角落，最後還是束手無策，於是他們做了在那個場景下唯一能做的事。你們猜是什麼？」
「車組成員把煤油爐子從坦克車裡取出來，聚集在坦克一側，用車身來抵擋敵人的子彈，然後他們坐在戰場上為自己煮了一些茶。」
詹妮弗樂不可支，細微的笑紋悄悄爬上她的眼角。
「說到茶，我的朋友們總是在用生命提醒我他們是英國人。埃迪·雷德梅恩，迷人的英倫男星，你們也許通過《另一個波琳家的女孩》認識他，也許通過《德伯家的苔絲》認識他，不過這不重要，重點是什麼呢？我們的朋友埃迪無論出現在任何場合總是會談到茶。」
「天氣太熱了，為什麼我們不去喝一壺茶呢？」
「天氣太冷了，為什麼我們不去喝一壺茶呢？」
「外頭下雨了，為什麼我們不去喝一壺茶呢？」
「太陽出來了，為什麼我們不去喝一壺茶呢？」
她板正臉色模仿埃迪說這些話時的表情，模仿著模仿著，自己率先笑出了聲，最後不得不抹著眼淚道歉，「親愛的埃迪，要是你明天因為這段笑話登上熱點，我非常歡迎你到海島上來給我泡茶......不，說真的，我很抱歉，埃迪，但你知道，人沒有事情做的時候總喜歡回憶朋友們的糗事取樂。」
詹妮弗假裝真誠，但那幸災樂禍的表情讓四號機巴迪都發出了嗡嗡聲。
「說到朋友們的糗事，有趣的是，許多大家熱愛的男演員們，他們在大熒幕上的形像越是英俊瀟灑，私底下越是滑稽幽默，比如我的朋友萊奧。」
「萊奧是個狂熱的爬行動物粉絲，平常我不敢在比弗利山莊說三道四，鑒於現在我們隔著一個太平洋——真的嗎，萊奧，真的嗎？！我現在就要大聲說，他送我的第一件生日禮物根本不是爆給媒體的水晶天鵝，分明是一條裝在籠子裡的蜥蜴！」
「當時他還在籠子外面貼了張字條，用差不多兩百個單詞誇了下這是條多麼漂亮多麼標志的藍舌石龍子，然後我提著籠子親自給他退了回去，並且說明我對爬行動物過敏。」
聽到這裡，始終保持傻笑的觀眾終於聽不下去了。
【騙子！！！！！】
他們紛紛自發地在社交平台上圈起了萊昂納多。
【珍妮根本沒對爬行動物過敏，她就是嫌棄你的禮物，快出來看啊！】
【萊奧，就是這個女人昨天面不改色地戳死了一條蛇，她欺騙了你的感情！】
因為過於歡樂，這天半夜三更的直播觀看人數卻達到了一個新的高峰。互聯網實時熱點接二連三地爆出來，第二天清早，許多明星起床時就發現自己莫名其妙地成了搜索熱詞。
詹妮弗非常懂得分寸，她拿出來分享的都是大眾很難得知卻很有意思的小事，相當於給彼此炒了一波熱度，於是不管是特別親近的朋友也好，相對泛泛的朋友也好，都真人下場隔空喊話。
「如果你是在挑戰我的話，挑戰接受，詹妮弗·戴維斯女士。我必須向全世界宣布，#我們的朋友珍妮#，這位現在殺魚殺蛇面不改色的強大女性，當年拍《盜夢空間》時曾在劇組假裝被一只半個巴掌大小的蜘蛛嚇得魂飛魄散。你這騙子！」——萊昂納多·迪卡普裡奧
「無巧不成書，拍攝《波琳》時#我們的朋友珍妮#假裝自己掰不開一件老衣服的搭扣，我現在合理懷疑那只是和本尼搭話的借口。」——埃迪·雷德梅恩
「一派胡言，那只是一個打不開搭扣的巧合，根本沒有假裝打不開這回事，也根本沒有搭話這回事。」——本尼迪克特·康伯巴奇
對影迷們來說這是神奇的一天。
這天，#我們的朋友珍妮#被刷上了推特六個地區的熱點。
***
並不知道自己正在接受全球範圍內的現世報，詹妮弗蜷縮在棚屋裡度過了一整晚，第二天早上時她還覺得有點腦袋發沉。
外頭的木柴都受潮了，很難點起火來，沒有一頓熱乎乎的早飯加劇了身上發冷的程度，讓她整個人都無精打采。
原本期待中午能開太陽，但更糟糕的事發生了——臨近中午，島上又下了一場不大不小的雨。
「我不會說謊，」詹妮弗在第二次躲雨時對攝像機說，「我不會說謊，我有種糟糕的感覺。想想吧，昨天我們還在做捕鼠陷阱，盤算著擴大食物來源，但今天？這不像是個好兆頭，事實上，連續下雨不可能是個好兆頭。」
她憂心忡忡地在關注天氣，屏幕那一頭的觀眾自然也在關注。
自從《荒野挑戰》上線以來，就像當年互聯網誕生的時候一樣，徹底改變了許多人的生活方式。
從前人們的娛樂是下班後看看電影，看看球賽，看看脫口秀，現在的人則是一天從早到晚都在享受大型戶外直播的快感。
這也正常，在荒野官網的直播間，人們可以觀看其他人在生死邊緣掙扎的瞬間，觀看日常生活中完全無法接觸到的狂野自然，不管是奇態百出的下層選手還是爭奇鬥艷的上層選手都讓他們會心一笑，捧腹叫好。
許多人就是在這個過程中發展出了自己的真愛選手。
詹妮弗·戴維斯是吸粉大頭，她的推特粉絲數比從前翻了一番，沒有粉絲想看到她退賽或看到意外發生。
他們沒有等待太久，第八天傍晚，《荒野挑戰》官方轉發了一條氣像台更新的天氣通報——一股新的氣旋正在西南太平洋上形成，預計可能對斐濟、湯加、瓦努阿圖等多個島國造成影響。
西南太平洋上的氣旋是破壞性的災難，它可能帶來狂風、暴雨、風暴潮等嚴重危害人類生命和財產安全的天氣現像。
這時候還沒人知道這個氣旋最後會發展成號稱澳大利亞百年一遇的颶風雅斯，但端看雲圖，觀眾們就能感受到一陣不詳。
節目組在臨時會議後決定增調救援力量，所有尚在漂流的選手都會有斯塔克工業出品的全封閉救生艇保持距離伴游，而所有已經登陸的選手同樣有飛行器伴飛。
《荒野挑戰》頭號靠山萊克斯·盧瑟本人更是下場寫了一段情真意切的推文——
「經過艱難的爭論，制作組決定不會中止第一輪比賽，因為每個選手在參賽前都已被告知所有可能存在的情形。這個決定得到了我們的支持，我和托尼包括諾曼支持這個項目，正是因為它能展示給我們自然的瑰麗雄奇和人類文明無論在什麼自然條件下都能勇敢搏鬥、挑戰極限的特質。有什麼比狂風暴雨潮水更能展現海洋的力量呢？有什麼比在這種環境成功求存更能展現人類的韌性呢？不，我們不會中止第一輪。」
兩種救援工具是斯塔克工業計劃出售給政府、海岸警備隊和私人救援隊的新型裝備，而盧瑟的話更是一劑強效的安神劑，盡管仍然存在質疑的聲音，大部分觀眾還是把心放回了肚子裡。
不斷刷新新聞的觀眾能清晰地感覺到災害天氣的生成，但選手們並不知道他們在西南太平洋上的最大考驗即將來襲。
在數百公裡之外，在狂風暴雨來臨前的海島上，詹妮弗正收拾行裝，准備朝島嶼更深處進發。
「這種現像不是好事，」她斬釘截鐵地說，「我必須在天氣變得更糟糕之前找到一個安全的高地。」
第13章 孤身深入
中午這場暴雨一直下到下午才停，豆大的水珠連成雨幕，打得人眼睛都睜不開。
按說營地所在的沙灘其實地勢並不低，比起東岸的緩灘，它更為陡峭，高處和海面也有一兩米的落差。不過沙灘終究是沙灘，一旦大海發起威來，最早被吞沒的就是這些地段。
詹妮弗在雨中收拾行裝。
她是個很有決心的人，一旦決定要做什麼事就不會瞻前顧後。不過決心好下，實踐很難，尤其是「搬家」過程中的細枝末節，比如說行李——剛上岸時無非是一只背包和一只逃生箱，在島上發育了幾天後還得考慮怎麼搬運竹筒、螺殼和肉干。
肉干也就算了，淡水怎麼辦呢，要不......干脆不帶？
詹妮弗沉吟。
人可以在不吃東西的情況下生存數周，但只能在不喝水的情況下堅持三天，淡水的重要性不言而喻。不過就算淡水再重要，帶著這麼多竹筒上路也是不可能的，思來想去，她只得選擇折中的處理方案：將所有竹筒用寬葉片和植物藤封口，豎直插在營地高處。
「這也是沒有辦法的辦法了，」詹妮弗邊纏繩圈邊說，「如果接下來幾天下雨就不用擔心淡水不夠用，如果接下來天氣轉晴，我就能回到營地來重新挖出這些竹筒。晴天生火容易，只要能把水煮開，稍微有點雜質也礙不著什麼。」
這個理論僅限於竹筒，至於海螺中的淡水只能喝多少算多少了。
干起活來就不覺得時間過得慢，等雨勢停歇，詹妮弗才把手頭的活放下。她揉揉胳膊，站起身來抻了抻肩背，走到棚屋外去觀察天色。
陰雲已經有些散去，天光漸漸亮起，海面上的能見度也漸漸恢復。幾小時前她還被雨簾擋住，現在站在岸邊倒能一眼望出去很遠了。
就在這時，天邊忽然出現了小小的一點。
起初她以為那是海中的一大塊垃圾，但等幾個浪頭過去再仔細一看便發現，那隨海浪上下起伏的黑點分明是一艘船！
詹妮弗瞳孔一縮。
她立刻意識到這是個極佳的脫身機會，而脫身的關鍵則是營地中的信號彈。她從沒覺得自己跑得那麼快過，從跑回棚屋到翻出信號彈再到攀上礁石堆，一來一回仿佛只花了不過瞬息，等高高舉起信號發射器，那艘船還停留在洋面上。
制作組給的求援物品不是常規的三發信號槍，而是單發的豎直信號彈，這意味著她只有一次機會。
換做旁人可能還會猶豫，但詹妮弗站定後就當機立斷地摁動了觸發開關。
成敗在此一舉！
明亮的火光隨著觸動從彈口噴發，轉眼間就扶搖直上，朝天邊掛去。
在陰天裡，這光亮分外醒目，不僅照亮了海面和礁石，有那麼數秒鐘，全景一號機的畫面中也只能看到這團火光。
詹妮弗屏住呼吸，屏幕前的觀眾也屏住呼吸，等待著船只的反應，但——
沒有，什麼都沒有。
黑點在天邊漸行漸遠，很快就在幾個浪頭的起伏中消失在視線範圍之外，什麼也看不見了。
可惜。
那艘船沒有發現信號彈，不僅如此，她還用掉了自己唯一用信號彈求援的機會。
詹妮弗長出一口氣，雙手叉腰搖了搖頭。
她的心態還比較平穩，反而幾分鐘之內經歷大起大落的觀眾們覺得難以接受。
【太可惜了，為什麼這麼明顯的信號彈都沒看到啊！本來差點就要贏了！】
【對啊，我都做好准備要去珍妮的推特下面慶祝勝利了，雖然快樂很要緊，但是安全更重要啊。】
【現在很多船都不像從前一樣靠人工看海情了，自動化程度高加上信號彈在空中停留的時間也就這麼幾秒，看不到也是有的，不過確實很可惜。】
評論區幾乎被潮水般的嘆惋淹沒，海島上的詹妮弗卻輕巧地從礁石上翻身躍下。
「好吧，」她聳聳肩，「我猜好運氣不會一直眷顧，我還是按照原計劃去收拾行李准備搬家吧。」
這副姿態看著像是絲毫沒有受到影響，多少讓抱不平的觀眾們冷靜了下來。
野外求生時精神狀態非常重要，他們生怕選手會因為看到希望又希望破滅而陷入低谷，這是其一。其二，距離風暴來襲只有不到50個小時，這幾天有很多觀眾連班都上不動了，飯都吃不下了，只想為自己心儀的選手擔驚受怕。多種情緒交加讓他們就像見火就著的爆竹一樣。
詹妮弗不知道這些官司，她回到營地繼續下一步驟。
壓縮餅干、急救包、帆布和部分肉干被塞進背包，兩側放水壺的地方一邊礦泉水瓶，另一邊則塞著兩包應急水。這樣一來，剩下的肉干只能用寬樹葉包好掛在腰上，詹妮弗又順便多搓了幾根植物繩，把防水手電也捆緊掛在了背包外側。
做完這些，她繼續用葉片和繩索把小腿完全保護起來，兩條原本纏著的褲筒則被重新割開包扎在了鞋底。
制作組給的這種塑料拖鞋其實不適合走林間的路，林間濕滑，摩擦力不夠大時人很可能因為泥濘和濕漉漉的蘚類滑到。傷到肌肉還是小事，要是刺到什麼東西或者骨折了可就是大事了。
等萬事俱備已經是傍晚時分，外頭的天色完全放晴。
詹妮弗喝干螺殼裡的水，吃了點東西，准備再到海邊去看看情況。
她在海岸邊蹲下身。
這時拍打到岸邊的浪明顯和前幾天有所不同，這些浪花延綿數百米，峰頂圓潤，一個浪頭和一個浪頭之間隔著的距離非常遠。當它們推進到岸邊時，波峰向上迅速抬起，到最後甚至形成巨大的倒卷浪，拍打在到西岸的礁石堆上濺起衝天的水珠。
原本清澈見底的海水變得渾濁，在這個位置詹妮弗曾能清晰地看到海裡的生物，現在只能看到森冷的海水。
她若有所思地朝海面盯了一會兒，又抬頭看天。天上掛著幾道又長又直的彩色雲霞，就像從一個中心向外輻射開的扇骨。
「計劃有變，我不能在營地待過夜了。」她喃喃地說，「長浪、輻輳雲、降雨，這是風暴要來了，難怪——」
難怪剛才那艘船急著回港，它一定是受到了避風警告。
詹妮弗心中警鈴大作。
她將之前的探險計劃完全推翻，決定冒險在天黑之前開始朝叢林趕路。
「我必須在風暴來臨前找到避難所。風暴能把平靜的海面變成吃人的地獄，海岸線會在瞬息間被吞沒，島嶼變成荒境，陸地變成澤國。」
繼續停留在沙灘上，侵襲的海浪和咆哮的海風都有可能讓這裡變成她的葬身之地。
事不宜遲，詹妮弗立刻准備出發。
她背好行裝，又在岸邊用木料拼出了一個SOS符號，雖然多半沒什麼用，但也聊勝於無。
在淹沒在樹林間前，她最後回頭看了一眼，算是衝這個住了幾天的臨時營地告別。
***
叢林間的路非常難走。
下過雨，天色又漸漸變暗，詹妮弗只能用木矛把手那端開路。
此時觀眾已經看不到什麼全景，拍攝遠景的二號機和三號機也總是被樹枝擋住，只有四號機的畫面還看得比較清楚。
詹妮弗勉強向前走了一段路就不得不放慢速度，起初觀眾們還不太理解，直到她用木矛朝前前方看似堅固的地面插入，整根木矛都沒了進去。
「有的樹冠會把險惡的縫隙隱藏起來。」她撥開地面上的植被，「下面......很暗，我也看不清地勢。如果剛才不小心我可能已經摔進去了，要是運氣好些說不定只是摔折一條腿，要是運氣不好大概就沒我這個人了。」
朝旁邊繞行。
「所以說這就是為什麼我討厭叢林。如果說海洋是暗流湧動，叢林就是步步殺機，比起它們，平坦的沙灘就像乖寶寶那麼可愛。」
她用戶外刀劈開幾段纏在一起的藤蔓，小心翼翼地落下一腳。
「前方有幾棵高大的喬木，可以用帆布做一個懸掛的吊床。看雲層狀況，風暴還需要一段時間才會侵襲小島，所以今晚我大概只需要擔心降水和降溫。」
詹妮弗在樹底下把行李卸下，抹了把汗珠。算算距離，她大概只朝島嶼中心深入了不到一英裡，不過地勢已經明顯變高。
晚飯照舊是蛇肉。
下過雨的樹林木料都非常潮濕，花了大力氣還是難以點火，濕漉漉的衣服緊緊黏在身上，讓她感覺非常不適，但在野外也只能如此。
吃過晚飯，她用制作組給的粗繩將帆布掛在兩棵大樹之間，又用樹葉遮蓋頂部，把木矛矛尖朝下插在繩圈裡，戶外刀放在手邊。
最壞打算中的野生動物並沒有出現，可這仍然稱不上是一頓良好的睡眠。
林中環境潮濕，刀鞘又烙得生疼，第二天起來時詹妮弗還覺得渾身酸痛。
幾只不知名的蟲子在皮膚上爬行，她從肩膀上撣下去一只，又從脖子上抓到一只，從頭到尾都面不改色。
攝像機打出了今日早報——
【Day9：幸存者人數1766。】
人數的滑坡式下跌在意料之中。
看來受到壞天氣影響的不是只有她一個人。
仍然能接到外界的信息讓詹妮弗心下稍定，准備繼續朝高處進發。
「在野外不會什麼事都稱心如意，」啟程時，她衝著鏡頭說，「我必須給自己設限，如果今天仍然找不到合適的避難所，就要開始在林間搭建足夠堅固的房屋。」
這句話原本只是對自己的告誡。
不過大概冥冥之中運氣還算不錯，走了一段上坡和下坡的路，她就看到了一面橫貫在面前的懸崖。
這片懸崖十分陡峭，崖壁上爬滿了不知名的藤蔓。
詹妮弗沿著崖底繞行了數十米，很快就在一株榕樹根腳邊發現了一處山洞。
她鑽進去檢查了一番，面上不禁露出放松的神色。
「情況不錯。山洞是很好的避難所，許多土著人和漁民都有過類似記載，加勒比海的漁民有在風暴來臨時依靠山洞幸存的傳說，遙遠的東方古國也有受災民眾舍棄房屋、進入山洞避險的古籍記載。」
「如果是碎石坡或普通的內陷的山坡，我還需要擔心暴雨和狂風中會不會有落石和泥石流，但這個洞穴上有藤蔓和榕樹保護，看著比較安全。唯一的問題是洞口向下，如果雨勢大的話排水可能會出現問題......」
詹妮弗將所有行李在洞口卸下，微微嘆了口氣。
「......看來我還需要對這個山洞進行一番改造才行。」
***
【距離風暴降臨還有34個小時。】
第14章 改造山洞
改造山洞是項浩大的工程。
這個山洞只有一人高，縱深卻有三米，外寬內窄。
詹妮弗把礦泉水瓶橫放在地上，看著瓶子朝黑暗中滾去。滾動的速度不快，證明山洞的坡度並沒有想像的那麼大。
「防風防雨、排水集水、食物儲備......得一點一點進行改造。」她伸手摸了摸粗糙的石壁，「從裡面看山洞的結構還很穩定，很少聽說這種類型的洞口會發生垮塌......不過我還是會在洞內立幾根支撐木以防萬一。」
說完綱要，她就按照心裡的盤算前往叢林尋找材料。必須要選擇更有韌性、截面也較柔軟的木頭才能塞進洞中，事態危急，詹妮弗也顧不得保護刀具了。她將一把並不太好用的戶外刀揮得輕松寫意，合適的樹枝被逐一砍下，削平整，然後運回山洞。
為了達到最好的擠壓密閉效果，所有用來當支撐木的樹枝都被故意留長一寸，斜著推入洞中，盡可能豎起。另一條支撐木則以完全相反的方向和支撐木嵌在一起，形成一個穩定的三角形。
搭完支撐木，又在離洞口一米和兩米處橫向嵌了根雨簾木，在洞口處並排豎了半面防風木。木頭上端卡住石壁，下端傾斜至洞口外深深扎入泥土。除了防風，這半面牆還是防雨和排水系統的一部分。
「這中三角支撐是最基本的支撐方法，」詹妮弗邊挖洞邊說，「其實我一直想了解榫卯結構，據說手藝人可以用這種手法搭起一棟純木結構的大樓。」
大概是這個名詞吸引了部分觀眾的注意，單人直播間內再次展開了討論。
【榫卯是亞洲建築結構吧？】
【切確地說是中國，我發現珍妮好像很喜歡研究古代的東西。】
【你們還沒感覺到嗎，珍妮不止喜歡研究古代的東西，她是喜歡研究所有東西！】
觀眾們談得熱火朝天，汗流浹背的詹妮弗則邊靠在石壁上休整邊試圖生火。受潮的木料沒辦法達到燃點，鑽到手生疼還是沒有引燃的跡像。她深吸一口氣，憋著勁，干脆選了一條粗木，用刀削到最裡層做鑽板，這才成功地點起了一堆火。
「活見鬼。」
消耗這麼多體力，即使好脾氣如詹妮弗也忍不住低咒了幾句。
她抹了把額頭，撿起礦泉水瓶補充水分。
「現在我們有了住所的雛形，支撐木搭成了，雨棚也完成了一半。」停頓片刻，又說道：「其實在門口齊刷刷頂一排木頭會更有用，不過我不會這麼做，也不建議你們這麼做。很多觀眾知道燒煤會引起一氧化碳中毒，卻不知道木柴不完全燃燒同樣會產生一氧化碳。我是來參加比賽的，不是來繞遠路把自己送進高壓氧艙裡去的。」
這句話再次引發「抱怨」狂潮。
【瞎說，你明明是來虐菜的。】
【瞎說，你明明是來休閑度假的。】
【瞎說，你明明是來搶國家地理頻道飯碗的。】
時刻關注著搖錢樹直播間的《荒野挑戰》制作組今天也很頭禿。
他們真的有點想新增選手和觀眾的互動功能，但又因為挑戰中明確規定的「獨自生存」縮回了蠢蠢欲動的手。
這還是近兩年越發春風得意的大老板盧瑟先生拍板定論的賽制。用他的原話來說：人類能克服一切，不需要什麼雜七雜八的設定，節目組只要把選手們往世界上最危險的地方一丟就可以了。
總導演：我看你是在玩我。（保持微笑.jpg）
不過出於對大老板決（jin）定（qian）的尊重，制作組只能人人化身小聾瞎。
什麼右上角實時人數，什麼右下角評論區，不存在的，根本不存在。
他們眼中只能看到這棵搖錢樹在危險的叢林裡如履平地般穿行，看著她像回到自家後院一樣到處搜羅材料，看著她盤腿坐在洞口開始編織棕櫚葉。
那雙纖細的手是這樣靈巧，寬大的葉片被以一種不復雜卻精細的方式交疊編織在一起，最後形成一扇密不透風的天然簾布。
火焰的溫度從背後炙烤著詹妮弗，讓她感到前所未有的舒適和昏昏欲睡，不過，為了即將到來的暴風雨，她還是強打精神繼續完善這處避難所。
一叢又一叢雨簾被編好放在一邊，直到它們在地面上疊起數層。
詹妮弗將背包中的帆布抖開，用植物繩緊緊捆在木牆內側。「按理說雨簾帖在牆壁外側比較妥當，但狂風可能會把帆布吹走，造成不必要的損失。帖在內側同樣能起到雨簾的作用，你們看，我把帆布大半截和木牆綁在一起，下半截松開放在洞外的泥土中。這樣一來，只要雨水從牆壁上下來就會被導入地面，沿著山洞外的反向坡度朝山下流。」
這是無比實用的構思，一半問題解決了，還有另一半則要靠棕櫚葉來完成。
詹妮弗用植物繩把棕櫚葉捆在一起，形成兩張巨大的遮雨布，莖干朝上捆在雨簾木上。這張雨簾會作為第二道防線存在。當狂風斜吹時，由於經過木牆的阻擋，不會對厚重的雨簾造成太大衝擊；當狂風直吹——運氣最壞最壞的狀況——她也可以把一半雨簾朝後緊貼洞頂捆在第二根雨簾木上，自己坐在有木門和另一半雨簾阻擋的半面山洞裡，護住火堆，朝外面除水。
不過為了防止真的出現那種倒霉的狀況，詹妮弗還特地仔細走了一遍地形。
靠木牆的一側有巨大榕樹阻擋，不至於被風吹來的什麼東西砸倒；另一側是空無一物的斷崖，也沒有什麼會飛過來損壞木牆。只有正面......
她沉吟，最後決定在外面把木牆多加固幾層。
到那時，小樹不足為懼，大樹也不會砸到一人高的洞穴門口。就算再猛烈的風也最多把巨木吹倒，不至於卷著它們到處亂飛。
在野外的第九天就在忙忙碌碌、修修補補中過去，這天晚上詹妮弗照舊吃了點蛇肉，在自己搭好的樹洞裡安生地睡了一宿。
***
第十天早晨，選手人數降到了史無前例的912人。
詹妮弗早起時看到這個數字，越發確信即將來襲的正是風暴——能活過十天的沒有哪個不具備一定的生存知識，人數逐步下降才是正常，這樣大面積的退賽潮只有突發情況才能造就。
迫切感像沉沉的霧靄壓在頭頂，她不得不做了好幾次深呼吸才緩和下來。
今天的工作比昨天輕松，詹妮弗只是在樹林中搜羅了一些用來保暖的蘚類植物、木柴、長木杆以及食物。
「等大風過去我要是還活蹦亂跳，就還得在洞口放上一些籬笆，不過現在只能做些木矛。」她半開玩笑地說，「人類不是這片叢林的唯一住客，風暴的影響可能會持續一周，最起碼也得有兩三天不能離開洞穴，必須做好防止其他野生動物衝擊山洞的准備。」
現在她還有三塊壓縮餅干，足夠支持一到兩天，蛇肉干數量不少，省著點吃也勉強夠用，關鍵是今天在叢林裡找到了一些薯類植物和芒果。
找到芒果的時候詹妮弗還有點驚訝，那水果實在香甜，她便咬了一小口——然後把臉皺成一團。
「酸的。」她嘶嘶吸氣，手在下巴附近比劃，「酸，而且吃了之後有一種很明顯的澀感，現在我的舌頭很麻。吃起來真的不怎麼樣，但光是聞聞芒果的味道就覺得很幸福了，好吧，好吧，酸是好事，說明它能給我提供足夠的維生素。我會收集一些放到山洞裡去。」
【嘔吐表情包Get】
【不是說吃青芒果會中毒還是過敏嗎？好像是過敏？】
【要看體質的。中國粉絲表示，這個東西在我們老家都是蘸五香粉吃的。】
觀眾們用嘻嘻哈哈調節氣氛，其實他們的緊張感不比選手要小，也只有他們能直觀地看到風暴令人不寒而栗的雲圖。
仿佛感覺到數十萬人在為她祈禱，詹妮弗在山洞坐下時心境平穩了許多，還有心情給觀眾科普。
「人們說熱帶風暴可以將一座島嶼上的植物整體移平數米，」她笑笑說，「如果你們中的任何人看過幾年前颶風席卷之前和之後的島嶼航拍對比圖就會發現，一些原本郁郁蔥蔥的小島在狂風過境後就像放進洗衣機裡洗褪色的襯衫，從高處看顏色都淺了好幾個度。」
臨近傍晚，滾滾烏雲在頭頂凝聚，如同灰色的大幕從遠方席卷而來。
這景像似曾相識，在更早的時候，在詹妮弗還不叫詹妮弗·戴維斯的時候，她就曾見到過這種恐怖的景像。
舔了舔嘴唇，她將頭發撥到耳後，緊緊盯著天空。臉上髒兮兮的，眼睛卻格外有神。「我當時真的應該去拍《2012》。」她說。
【求求珍妮別跟我開玩笑了，我要窒息了，為什麼要參加這種節目啊！】
【同感，算算日子還要在島上待好久，真讓人提心吊膽。聽說今年布魯斯·韋恩會大辦生日宴會，原本珍妮肯定會去的。】
【2月19號是吧？哥譚現在一片混亂，費康尼剛剛出事，我甚至覺得待在無人荒島上都比待在哥譚安全......真希望超人還在，他都有三四年沒露面了，雖然復仇者和新的超級英雄填補了空缺，但超人就是超人啊。】
【無人荒島安全個鬼，你們看看直播裡的天氣，再看看這種能嚇死心髒病人的雲圖，也好意思昧著良心說荒島安全嗎？】
緊張氣氛漸漸渲染，評論區再次被爭執血洗。
在海島上，詹妮弗收起雨簾，靜靜地看這蓄勢待發的陰雲。
「要開始了。」她輕聲說道，「這一次，我覺得我准備好了。」
第15章 風暴來襲
什麼是末日景像？
烏雲扼殺星辰，海水撕碎沙洲。
一個人，一座孤島，一場逐漸逼近的暴風。
***
詹妮弗坐在山洞裡看著火堆。
幾萬年前人類的祖先也曾在這樣的火堆邊取暖，大型野獸往往在黑夜造訪，給他們帶來已知和未知的恐懼。
那時世界遵循著一個古老的原則：弱肉強食。
要麼成為獵人，要麼成為獵物，要麼去殺戮，要麼被殺害。
這條原則在自然之中脈動、傳承、生生不息，到城市林立的今天依然沒有消亡。它總在穿行高樓大廈之間的風中低語，蠱惑著那些生存在鋼筋水泥之中的動物。
過去在好萊塢能體會到的在荒野之中只不過更加明顯罷了。
詹妮弗微微一笑，朝火堆中加入一根木柴。
躍動的暖光將整個山洞照亮，飛蟲繞著火光翻舞，時不時因為靠的太近而葬身火海——又一個古老的印記。
萬事萬物都在感受呼喚，飛蛾撲火，乳燕投林，納西索斯垂眸注視倒影，伊卡洛斯振翅飛向太陽，兩塊殘缺的拼圖相互吸引，孤獨靠向孤獨。
風聲在遠處嚎叫，帆布獵獵作響，第一滴雨砸在她伸直的腿邊，震耳欲聾，旋即是第二滴，第三滴，大雨瓢潑而下，如直貫天地的水柱。雨點打在山洞之外，濺起一個個小小的泥坑。
詹妮弗起身放下雨簾。沒有了灌入的風，山洞裡頓時暖和了起來。
火堆燃燒了一天一夜，原本黏在身上的衣物都被烤干，濕漉漉的石壁摸上去也不再是一手水漬。用作保暖物的蘚類和蕨類墊在身下十分舒適，加上背包，完全可以做張戶外小床。
她靠在洞壁上給自己煨蛇肉干吃，有些受潮的肉干經過再次加熱變得更加結實，咬在嘴裡就像磨牙棒，一根能吃上好半天。
觀眾們原本還在牽腸掛肚，現在看看是白擔心了，這小日子過得簡直滋潤，他們紛紛轉而關注其他九宮格。
大部分存活到現在的選手都已經登陸，他們中只有少數早早地准備好了避難所、食物與淡水，剩下的則被暴風雨突襲。
一名游泳教練架設了吊床，此時此刻，他的吊床被狂風刮斷，暴雨遮蔽了視線，他只能帶著少數物品倉惶朝林間跑去；
一名戶外愛好者躲在古樹根部的樹洞中，可惜他錯估了這場風暴的強度，老樹輕而易舉地被狂風拔起，重重地倒在了地上；
一名退伍軍官還在海上漂流——沒人知道他是怎麼做到的——在翻天覆地的海浪中，救生艇像一片樹葉般被輕易地掀翻，他臨危不亂，右手捏住鼻子潛入水中，躲過了幾個巨大的浪頭。
觀眾們看得無比揪心，盧瑟的推特沒幾分鐘就被觀光團占據，各種反問表情包和素質三連刷成一片。
有人寫下留言。
【剛才看到一個遠景攝像機被倒下的樹木砸毀了，如果被砸到的是人哪裡還會有救，別說伴飛，晚一秒鐘就是生死差距啊。】
【這風也太猛了吧，恐怕土澳又要遭殃。最近總是看到氣像災害導致大面積傷害及財物受損的報告，去年冰島火山爆發整個歐洲都亂成一團，想想06年的塔烏魯火山，當時超人直接飛進火山口就萬事大吉了。】
這些評論得到了許多共鳴，也有人表達強烈反對，認為人類足以應付地球上的危機。
詹妮弗不知道他們的感慨，即使知道也無法做到感同身受。
她在四年前重生在這具身體裡，當時戴維斯小姐已經因為郁郁不得志而終結了自己的生命。她繼承了原主的記憶和願望，自此重操舊業，第二次踏入好萊塢光鮮亮麗的泥潭。
2007年，超人已經不在公眾面前露面了。他就像一種幸運，發生時那麼突然，消失時也那麼突然。
有人說他是被什麼事傷心離開了地球，有人說他是去宇宙中尋找其他亟待救贖的行星，有人說他厭倦保護化身人類隱姓埋名，也有人說他在一次戰鬥中死去了——這個論調很快受到了圍攻，因為人們不敢想像也難以想像：超人怎麼會受傷呢？他又怎麼會死呢？
久而久之，前幾種說法便占據了上風。
起先，超人離去在社會上引起了巨大的恐慌，漸漸的，這種恐慌變成迫切的渴望，變成哀哀的懇求，最後變成反叛的恨意。人們在超人畫像上肆意塗鴉，推倒他的雕塑，發文抨擊他、譴責他，超人前女友露易絲·萊恩甚至寫了一篇名叫《為什麼世界不需要超人》的新聞報道，並因此獲得了普利策獎。
詹妮弗拜讀過這篇文章，老實說，她並不享受閱讀的過程。
在她生活的世界裡沒有英雄存在，人類面對無數災劫時只能祈禱神的幫助。不同膚色不同種族的人同時跪伏在地向各自的神明祈求庇佑——這種祈求更像是例行公事，更像是心理慰藉，因為人們知道沒有神會真的出現拯救他們於水火之中。
可超人不同。
他從不抱怨，永恆忍耐，有求必應......他真實存在。
倒不是說詹妮弗想要被拯救，恰恰相反，她是個十二級的自救者，不過知道力所不能及時還有後備總是件大好事。
現階段英雄們紛紛湧現，懷著對超人的復雜情緒，民眾總用更苛刻的眼神去審視這些英雄。
人類主義空前高漲，也難怪各種挑戰極限的影視作品和真人秀層出不窮。端看《荒野挑戰》就知道了，頭號老板萊克斯·盧瑟評價超人的話至今還高高掛在許多追隨者的推特界面上——「他俯視我們全部。」
One above us all.
多麼嚴厲的指控，詹妮弗當時心想。
***
被風折斷的樹枝相互撞擊，發出沉悶的聲響，幾根細小的斷枝翻滾著撞上木牆，把附著在帆布上的水珠整整齊齊敲落。風聲一股股夾雜在樹葉的沙沙聲間，咆哮嚎哭，似一萬個魔鬼從地獄重生降臨於此。
詹妮弗側耳靜聽。她實在沒有什麼事情可做，而沒有事情做的時候人就會想東想西。
這個晚上她想著雨。
她想起自己是如何在風雨交加時縮在植物下方發抖，看著前一天還在爭執的隊員被低溫症奪走生命；她想起自己在比弗利山莊豪宅夜泳，忽然晴空響起霹靂，豆大的雨點嘩嘩而下；以及，她想起另一個暴風雨之夜。
那是幾個月前的一天，她在布裡斯托郊外留宿，那天晚上天色不好，入夜便下起了暴雨。
詹妮弗是被冷風和雨珠吹醒的，醒來時臥室的窗被大風吹開，雪白的窗簾隨著灌進來的冷風翻飛，雨水在實木地板上積成一灘。
身邊空無一人，她伸手去夠，床的另一側早已完全冰冷。
關好窗，披好外衣，穿上拖鞋。
房間的燈被一盞盞打開，然後是走廊，是復古的樓梯。
老管家阿爾弗雷德·潘尼沃斯率先回應了呼喚，他沉穩地從一樓走上來，面帶微笑。布魯斯·韋恩跟在他身後，穿著歪歪扭扭的睡袍，仿佛前一秒才匆匆套上的模樣。
當他走近時，一股濃重的藥水味就占據了整片空間。
「你去哪了？」她問。
「我去了趟廚房。」他擠擠眼睛，苦著臉說，「該死的地板，你永遠不知道它們能有多滑——直到真的滑到。」
「盡管我很想為他保存顏面，但韋恩少爺在下樓梯時摔了一跤，一個不該出現的、愚蠢的、完全可以避免的錯誤。」阿爾弗雷德嚴厲地說。
他們似乎在打什麼啞謎，布魯斯在這種注視下立刻退讓了。
「我應該更小心。」他舉起雙手討饒，然後轉向她，「來吧，珍妮，讓我們回到房間裡去，外頭太冷了。」
於是他們一齊朝走廊盡頭的房間走去。
她本想跟在他背後，卻被按在背上的手掌推著朝前走。溫暖，她想，安全，陪伴，溫暖。
這種暖意讓她心中湧起的一星半點不解很快散去，只在阿爾弗雷德飛速收拾房間時稍稍打趣。「真的嗎，布魯斯，在下樓梯時摔了一跤？你還不如告訴我你剛剛用燭台跟一個闖進家裡的惡棍進行了殊死搏鬥。」
韋恩少爺一時無話，而阿爾弗雷德則露出被娛樂到的表情，「向你保證全哥譚都沒有比這裡更安全的地方了。」
他將一切混亂收拾好，退出了主人的房間，腳步聲很快消失在走廊盡頭。
等他走後，兩人默默無語，過了許久，詹妮弗才開口說話。
「外面在下雨，床上只有我一個人，」當時她這樣說，「布魯斯，我不太欣賞寒冷。」
這段回憶藏在記憶裡不知多久，她已經有些忘記對方當時回答的話了。
也許是「看來我得換張更暖和的被單」，也許是「看來奧利弗推薦的地毯也並不那麼好用」，也許是「看來我得把老房子拆掉重新裝一遍供暖」，總之並不是她想聽到的話。
他從不承諾。
這是好事，因為一個從不承諾的人沒有辦法違背諾言。
詹妮弗深深吸進一口帶著草木和泥土氣味的空氣，又緩緩吐出。
她又往火堆裡加了幾塊柴。
下一秒，仿佛察覺到什麼，她把木矛死死抓在了手裡。
第16章 救助鷺鶴
門外有東西，詹妮弗非常確信這一點。
她的耳力向來不錯，剛才那一聲刮擦是什麼東西踩在石壁上的響動，而緊隨其後的沙沙聲肯定跟棕櫚雨簾脫不了干系。
詹妮弗握緊木矛緩緩站起，她朝後退了兩步，雙腿微彎，肌肉繃緊。
光從聲音來看這只動物體型並不大，不過在無人荒島，在原始叢林，體型並不是判斷一只野獸是否危險的必要因素。
她全神貫注地等待著，可外頭忽然沒了聲響，一陣古怪的寧靜，只留下風雨還在沒有停歇地鼓奏。
「劈啪！」
火堆中燃燒的木柴忽然爆開，把她嚇得一激靈。
詹妮弗低咒。
就是這一分神，兩片雨簾被從中部拱起——這不可能是風。
她一手握緊木矛，一手按住腰間的刀，等待著那危險動物的來臨，等待著一場潛在的殊死搏鬥。
屏息凝神，心跳如雷。
幾秒鐘後，雨簾終於被擠出了一道足夠穿行的縫隙——她將右手高高舉起——先是幾根胡亂翹著的羽毛，再是兩只圓滾滾的紅眼睛，接著一只灰白色的落湯雞從門外噠噠地走了進來，抖了抖身上的水珠。
「......」
說實話，詹妮弗差點沒忍住在全世界觀眾面前口吐芬芳。
***
原本提著的勁一松，她整個人就顯得有些懵。
觀眾們從未見過影後這麼顏藝的時刻，不過這也不能怪她：任何人做好准備要以性命相搏，結果發現闖進來的不是野獸而是一只大鳥，應該都會變成這個樣子。
說它是大鳥也太抬舉它了。
這只落湯雞整個兒都被外頭的暴風雨打濕了，一直在瑟瑟發抖。它明亮的灰白色羽毛坑坑窪窪地貼著皮肉，頭頂漂亮的羽冠也不再豎起，而是濕噠噠地黏在腦後。一只翅膀不知道被什麼東西傷著了，正以一種古怪的姿勢拖在地上，灰藍和灰白相間的飛羽完全張開，就像一把帶條紋的扇子，上頭還沾著血跡，
看著可憐巴巴的樣子。
詹妮弗舉著木矛和它大眼瞪小眼，她不知道怎麼辦，鳥兒好像也不知所措，只能雙雙呆立當場。
它屁股尖上還頂著被拱起來的雨簾，這會兒瞧了瞧火堆，又瞧了瞧眼前的兩腳獸，歪著腦袋好像在傳達什麼信息。
詹妮弗猜它大概是被暴風雨弄得暈頭轉向，又感到山洞溫度較高，才往這裡靠近。
她盡可能慢地把木矛放在地上，退到火堆邊盤腿坐了下來，「這是鷺鶴，也叫卡古鳥，是一種十分珍惜的瀕危動物，生活在斐濟西側的法屬新喀裡多尼亞島上。我不知道自己在哪，但肯定不在新喀裡多尼亞。鷺鶴不會飛行，我想像不出它們有什麼辦法能跑到這裡......除非這座島上原本就有鷺鶴。」
碰到這種奇遇讓她大為吃驚，同樣感興趣的還有智能系統操控的四號機巴迪。它沒有貿然飛過去，而是鏡頭拉近、特效全開，恨不得把每根羽毛都給觀眾展示得清清楚楚。
「所以，現在怎麼辦？」詹妮弗沉思，「這太奇怪了，雖說海島的生態系統自成體系，海島上不能飛行的鳥類也很常見，但這座島上分明有蛇，有老鼠。鷺鶴在地上築巢，雛鳥也生活在地上，不是明擺著讓蛇吃嗎？」
她百思不得其解，只能強行解釋是因為島嶼面積不小，不同動物有不同動物的活動範圍。
說不定這只鷺鶴只是無數同類中的幸存者，這種鳥類往往三五只聚居，說不好是因為獵食者還是因為暴風雨，現在只剩下它孤零零一個，還受著傷。
他們的視線又交集在了一起，和座頭鯨不同，鷺鶴的眼中沒有沉靜和深邃，只有好奇和驚慌；但和座頭鯨相同，它同樣顯得那麼野性。
詹妮弗看了半晌，終於屈服。
「好吧，」她說，「現在有一只鳥要分享我的山洞了。我肯定不能吃了它，除非我想收到幾萬封言辭激烈的斥責信。我也不能把它趕出去，甚至還要采取一些手段不讓它離開山洞，風暴天加上受傷的翅膀，這只瀕危動物可能會輕易地死在外頭。」
她衝四號機招了招手。
巴迪飛到她面前，從這個角度，觀眾能清晰地看到她的眼睛。
這雙碧綠如洗的眸子危險地眯起，「我知道你們在看......現在怎麼辦？我一個人在野外，什麼都沒有，兩米開外蹲著一只受傷的瀕危動物，你們難道不覺得應該采取點措施嗎？派架飛機或者什麼的來把這只鳥帶走可不是難事，別以為我沒發現後山有無人機降落過的痕跡。」
四號機沒有任何動作。
詹妮弗皺眉，她知道為什麼智能系統毫無回應。派人來接這只鷺鶴必須和她接觸，這是違背賽制的，所有選手都被要求處理自己在孤身一人時的精神狀況。
不過組委會不可能放著瀕危動物不管，更可能的是他們現在正在爭論要采取什麼樣的舉措——必須違背賽制，但總可以在她身上做文章。
偏生詹妮弗從來不是個喜歡讓別人總決定的人，她擺擺手把四號機揮到一邊，解下了生命環。
比賽手冊寫得很明白，參賽者選擇主動開啟生命環，挑戰失敗。
失敗也沒什麼，比賽歸比賽，生命的重量始終在比賽之上。人們總說每五分鐘就有一個物種在地球上滅絕，如果有能力去幫助其中一種，她看不出有什麼理由拒絕。
不過——
「派個人來和我會面是硬性違規，打開生命環卻不用在自己身上總算軟性違規吧？我只需要麻醉針和抗生素，所有觀眾都可以為我作證。」詹妮弗不動聲色，知道這個說法會給彼此一個台階下，而制作組有很大可能會順坡下驢。
果不其然，生命環被打開時的警報只響了三聲就被什麼東西掐斷。
她露出一個很小的微笑。
現在問題的關鍵就是怎麼處理這只鷺鶴了，她必須處理得當，否則就會在全世界面前自打嘴巴。
詹妮弗視線轉向雨簾，棕櫚雨簾剛剛被從外面擠開，現在兩扇雨簾扣搭在了一起，想從裡面突破恐怕需要費些功夫。比起逃出山洞她更擔心火堆，捕捉時必定會雞飛狗跳，要是碰著一點說不定就要直播謀殺瀕危動物了。
思來想去，她恢復蹲身的姿勢，用力掰下一點點蛇肉，隔著一米拋到了山洞中間。
鷺鶴謹慎地在洞壁附近踱步，大概是餓得狠了，它眼睛在人類和蛇肉間來回偏轉，身體卻很誠實地蹭到附近。它好奇地打量著食物，雪白的脖頸微微下沉，試探性地啄了一口，飛速放開，又啄了一口。
詹妮弗耐心地投喂了三四縷蛇肉才采取行動。
她一個箭步上前，憑借良好的平衡能力和運動速度，一把將還在低頭吃肉的大鳥摁在了地上。
落湯雞乍一受縛，頓時驚恐地大叫起來，嗓門簡直有去年世界杯的嗚嗚祖拉那麼大，「呱呱呱！」，「呱呱呱！」。
聽著有點像「污言穢語」。
「是啊，是啊，」詹妮弗翻了個白眼，「你有空罵我不如問問自己為什麼白長著雙這麼大的翅膀卻飛不起來。」
她把生命環貼在鳥身上，完全不知道這會不會奏效以及會怎麼奏效。半秒鐘後，特殊材料制作的腕帶忽然伸長，把環身穩妥地扣在了鷺鶴脖子和身體的連接處。
藍色投影在空中浮現，一串亂碼般的數據，然後慢慢變得協調，成了文字：【掃描中......目標體征監測中......麻醉劑量計算中......請確認指令......】
詹妮弗毫不猶豫地點下確認指令。
只聽哢噠一聲，就像玩具槍的槍響，鷺鶴發出一聲驚天地泣鬼神的慘叫。
這響動是如此尖利，以至於等詹妮弗把傷口消好毒包扎完畢、用蕨類植物做好一個墊子、甚至拿長袖T恤把外層的羽毛擦干後，兩個耳朵裡還有鳥叫聲在晃蕩。
「我覺得我是在自找麻煩。」她板著臉說。
翅膀捆成那樣是完全失去平衡的了，做夢它也別想像進來時那麼肆意溜達。這只鳥暫時無法快速移動，鐵定要跟她一起住好幾天，食物和水倒是小事，重點是實在太過聒噪。
這種聒噪讓詹妮弗根本沒空胡思亂想，事實上，從蠢鳥住進來的那天開始，山洞裡就充滿了雞飛狗跳。
當天晚上由於麻醉劑的作用，詹妮弗至少還安生睡了兩三個小時。三小時後她就被一陣引吭高歌吵醒。
她睜開眼睛。
蠢鳥正趴在地上拿桔紅色的喙啄紗布，後腦勺上的毛整個炸開，活脫脫就是推特上觀眾們喜歡用的表情包「剛睡醒怎麼了.jpg」。
這個姿態委實好笑，詹妮弗被逗樂了，她掰了點蛇肉干輕拋過去，有點感受到了朋友們養寵物的快樂——大約感受了那麼三秒鐘。
其中一小塊掉在面前，蠢鳥拿紅眼睛瞪了肉塊一會兒，又叫喚起來。
這是在抗議還是幾個意思？
「我只有這個。」詹妮弗冷漠地說，「所以現在你有兩個選擇，要不然把這個吃了，要不然餓著肚子。」
她才不管一只鳥能不能聽懂人說話，只是把更多的肉干撕成極小的碎片統統丟在它面前。
***
暴風雨來臨後的第二天，風速和雨勢比前一天更大。
這天的選手人數直接降到五百以下，並且退賽的人大多數都狀況不佳。
因為背風，詹妮弗大膽地把一半雨簾掀起來通了會兒風，又把水瓶埋在門口的泥地裡收集淡水。
早餐中餐和晚餐都是壓縮餅干，省出來的蛇肉干都落進了蠢鳥的肚子裡。
生命環的功能的確強大，前一天才打了針劑，第二天這只鷺鶴就精神起來，甚至能扯著嗓門和詹妮弗對罵了。
它失去平衡沒辦法反抗，只能任由她捏扁搓圓。
一人一鳥根本聽不懂對方在說什麼，只是你來我往地消遣，倒給屏幕前的觀眾提供了無數笑料。
***
暴風雨來臨後的第三天，山洞裡爬進了一只壁虎，換做平常它肯定就成了詹妮弗的盤中餐，但現在只能捏著鼻子看蠢鳥啄壁虎玩。
一條壁虎把稍微能撲騰兩下的鷺鶴耍得團團轉，它邁著小短腿東倒西歪地在洞穴裡噠噠亂跑，在快跑到火堆邊時被詹妮弗拿木矛底端捅了個踉蹌，啪嘰一聲摔倒在地上。
她不忍直視地親自把壁虎抓起來，掰斷腦袋，這才拿著前幾天淘來的薯類植物開始削皮。
這種和土豆類似的植物也有和土豆差不多的性質，削了沒多久掌心就有點癢意，等全部刨完之後她不得不走到雨簾外拿大雨衝手。
雖然急救箱裡有橡膠手套，但是為刨個土豆用掉一副手套也未免太過浪費。
等她再回到山洞裡，就看到蠢鳥在伸著脖子啄土豆玩。
「怎麼，你剛才是准備把自己烤死，現在是准備把自己毒死？」
這只鳥真是把自己笨死算了。
詹妮弗干脆摁著胸脯把它推到牆邊的墊子上、又板著臉教訓了它一番。毛絨絨軟乎乎的質感摸起來挺舒服，考慮到節目結束後這只鳥多半會被抓到保護區去，也就沒什麼心理負擔地又摸了兩把。
做完這些，她這才拿著戶外刀切土豆，准備把它們削成片擺在火堆邊上烤。
意料之外又情理之中的，這只鷺鶴又湊了過來。
推走，湊過來。
推走，湊過來。
最後詹妮弗實在火冒三丈。她把刀往土豆上一剁，陰惻惻地說：「我也不指望你和那些層出不窮的鳥類報恩故事一樣常常來探望或帶點禮物，但你要是再覬覦我的晚飯，我現在就把你做成烤雞。」
可能是被刀嚇了一跳，這話奏效了。
蠢鳥啪地一聲合上鳥喙，羽冠直愣愣地大開。它歪著腦袋，邁著小碎步，十分優雅地回到墊子上——叼起了一小片撕下來的蛇肉干。
詹妮弗從鼻子裡重重地出了一口氣。
這個又臭屁又開屏的模樣，真是眼熟得不能再眼熟。
第17章 重返沙灘
暴風雨來臨後的第四天，雨勢漸緩，風聲也不再凄厲。
多了一張嘴，詹妮弗幾乎耗盡了所有的食物儲備，她站在雨簾外觀察了一會兒山上的形勢，決定冒險外出覓食。
剛走出山洞就被一棵樹擋住了去路。這棵樹估計是前兩天被風連根拔起的，它斜著堵在在山坡邊緣，樹根拖在坡下，樹冠和榕樹根卡在一起。
用刀劈斷幾根樹枝，繞過崖壁攀到高處，整座荒島的全景便浮現眼前。
上山時叢林還茂密得讓人害怕，風暴過後的植被卻變得稀稀拉拉，就像被剃頭刀削過的板寸，整個矮了一截。
詹妮弗從背坡往另一側山下走，沿途都能看到樹葉吹飛後光禿禿的地面、摔爛的果實和折斷的樹枝。她仔細挑揀了幾顆還算完整的果實擦了擦放進背包裡，再往前走一段，就看到幾團盤繞在一起的蚯蚓和蟲蠅。
見有人來，食腐昆蟲呼啦一聲受驚飛起，詹妮弗這才看清倒斃在泥土之間的是兩只棕黑色的小鳥。它們的毛色和枯樹葉如出一轍，但保護色只能保護它們免受捕食者的傷害，卻不能保護它們躲過自然災害的怒火。
兩只雛鳥看屍體還算完整，應該是雨夜驟降的氣溫凍死了。
想想山洞裡養著的那只受傷大鳥，再看看兩只本來也許可以平安長大的小鳥，詹妮弗嘆了口氣。
從個體來看，這是天降的災劫；但從整體來看，這是自然的規律，實在怨不得誰。野性強壯，無論世界再如何變遷，總有動物能頑強地存活下來、繁衍、進化、綿延數萬年。
她沒有費心去掩埋小鳥，而是專心地在暴風過境後的林間尋找食物。等背包差不多裝滿後，又用刀在泥地裡挖了點蠕蟲包進寬樹葉裡，准備拿去喂鳥。
回到山洞時詹妮弗整個人都被淋濕了，她一路提心吊膽生怕蠢鳥把自己烤了，結果拉起雨簾一看，人家正窩在牆角拿尖尖的喙梳理羽毛。
野性強壯，她再次感嘆。
許多動物會因為被人類救治產生應激反應，輕則病倒，重則死亡。但說不上是生命環特別有效還是這只鷺鶴和她有緣，別說絕食，它簡直活蹦亂跳還蹬鼻子上臉，常常幾小時不給投喂就氣得罵街。
大概是命運注定要和她相遇，受她救助。
前世因今世果，上帝之手，命運三姐妹，諾倫三女神，冥冥之中就好像有人在書寫一本沒有開篇也沒有結局的書，但無論在什麼樣的故事裡，陪伴都是雙向的，她不可能永遠把一些事物拘在身邊。
***
暴風雨來臨後的第五天，天色放晴，危機過去，還剩下177人在繼續挑戰。
這天早上詹妮弗查看了大鳥的傷勢，在確定傷口愈合得不錯後，她把生命環從對方脖子上解下，重新戴好。
乍一擺脫束縛，大鳥扯著脖子眼看又要叫起來，詹妮弗後退兩步眼疾手快地把雨簾一掀，外頭的陽光照射進來，頓時吸引了它的注意力。
她把雨簾在第二條木欄上掛好，拿植物繩纏緊，又將鷺鶴翅膀上被啄得破破爛爛的紗布割斷，把它朝外面輕推。
「走吧，」她輕聲說，「暴風雨結束了，回到你該去的地方去。」
但她越是推，鷺鶴就越是要往回走，後來干脆鑽到墊子底下，全然沒意識到這麼小的草墊子根本遮不住它「龐大」的身軀。
此情此景看得觀眾們有些好笑，又有些心酸。
【雖然還是要放歸叢林，但是......不知道剛才那兩只是不是大鳥的孩子，如果是的話它看到了得多傷心啊。】
【不過珍妮根本沒有給它取名字呢，平常也一直是「蠢貨」、「鳥」之類的叫著，她連個攝像機都取了名字的，是早早准備好要跟它分開吧。】
【不要分開啊，它舍不得你啊[哭泣][哭泣][哭泣]】
要是有人當著詹妮弗的面說它是在舍不得，她絕對會對此嗤之以鼻。在她看來，這只蠢鳥分明是樂不思蜀，但哪有鳥一直住在山洞裡的？
她下定決心的事就很難更改，當下就狠狠心把鳥抱起來往外走。按說離地之後不能飛的鳥應該會嚇得拼命掙扎才對，但鷺鶴不僅沒有掙扎，反而扭轉脖子來看她。
詹妮弗能在掌心裡感覺到它飛速的心跳，溫暖的溫度透過厚實的羽毛浮到她的指間。
她把鳥兒放在洞穴外頭，又推了它一把。「走吧，」她說，「你該回家了，我也要回家了，住在樹林裡總不如住在海邊。」
踩上濕漉漉的土地，又感受到不疾不徐的山風，鷺鶴才終於有了點離開的意思，它朝背坡飛快地跑了幾步，在離榕樹七八米遠時又回過頭來看了一眼。
詹妮弗丟過去一小塊石頭。
它後退兩步，頭也不回地跑遠了。
***
詹妮弗並不是無的放矢，她說准備回「家」，那就是真的要回家。
這天中午她把所有的行李都收拾好，和來時一樣輕裝上陣，朝海岸線進發。下坡的路比上坡還難走，不僅要注意危險的縫隙，還要留心被風吹得東倒西歪的樹木。
她很是花了一番功夫才靠近海岸線，原本以為能回歸上島初期的生活，結果等她走出樹林，立刻被眼前的景像驚呆了——
整個沙灘上遍布各種各樣的垃圾，大到一整個塑料棚，小到漂流瓶、破碎的玩具、浮力泡......這些垃圾就像小山一樣堆在沙灘上，連個可以落腳的地方都沒有。海洋把人類曾丟給它的一切都再次還回到了陸地上，僅這座荒島就有如此恐怖的景像，很難想像大片陸地會變成什麼樣的垃圾場。
詹妮弗沿著樹林邊緣行走，心情沉重，而屏幕前的觀眾甚至比她更加震驚。
在開放地帶，四台攝像機都在工作，從一號機的全景機位能清晰地看到整條海岸線的慘狀。她登陸時這裡是天堂，現在這裡是地獄。
「我從前看過一個統計，」詹妮弗在椰子樹林邊停下腳步，「人類一年要往海洋中排泄至少800萬噸塑料垃圾，這還不包括其他種類的垃圾。科學家說每座海島上都有人類的廢棄物，就連世界上離陸地最遠的島都受到了污染。」
她指指前方，攝像機飛過去拍攝近景。
「難怪去年海王要給聯合國環境規劃署發信函......雖說我不太了解亞特蘭蒂斯人，不過他們住在海底總是不爭的事實。無法為自己發聲的海洋生物也就算了，他們出來抗議是理所當然的。這就好比有人拿垃圾把我家埋起來一樣，我和他拼了的心都有。」
從這個角度看，營地的那塊似乎情況稍好，但詹妮弗是不可能繼續住在海邊的了。
除了垃圾，沙灘上還堆滿了從海底被衝上來的魚蝦，甚至有看到幾只海龜、珊瑚礁碎片和死掉的海鰻，成群的飛鳥聚集在這裡覓食。整條海岸線成了海鮮市場，散發著難以言喻的臭味。
「死人在這裡都能被熏活。」詹妮弗搖頭，「腐敗變質的海鮮含有大量細菌，而海鳥身體內也積累著這些殺人的東西，這些海洋生物對我沒有用，倒是垃圾還能派上用場。」
詹妮弗朝幾處最大的垃圾堆走去，邊走邊用木矛驅趕著躍躍欲試的海鷗。這些海洋強盜曾有襲擊人類至死的記錄，她可不會放松警惕。
老話說的好，一個人的垃圾可能成為另一個人的寶藏。
她在沙地裡翻揀，把有用的東西都拿出來單獨放一堆。「礦泉水瓶可以用來裝淡水，塑料棚可以用來做籬笆......這裡還有缺了個口的塑料碗，看起來像個快餐盒......這是什麼？絲巾嗎？好像是飄帶一類的東西？......」
一只非常小的八爪魚歪歪扭扭地癱在紅飄帶上，它似乎還沒死，至少還在蠕動。
詹妮弗眼睛一亮。
她觀察周圍，發現大部分死魚的魚眼睛都突出渾濁，拿木矛輕戳時魚皮也顯得松軟，但有一小部分生物好像還活著，比如剛剛被嚇到吐出全部內髒的海參，比如幾個尖刺還在晃動的海膽，以及一兩只暈頭轉向的八爪魚。
「看來還是有點東西能吃的。」她快活地說。
能吃的生物被抓到海水裡洗了洗，統統用帆布裹起來。海膽不能攜帶，詹妮弗直接拿刀把它們的刺削斷，撬開，挖出還有點髒兮兮的生殖腺。
「運氣不錯，要不是風暴把它們摔上岸時幾乎折斷了所有尖刺，這些海膽可不會待在這裡坐以待斃。」她撇撇嘴，「比我想像的難吃一些，這也沒辦法。我們平常吃的好吃的海膽大多數是馬糞海膽和紫海膽，這片海裡的差不多都是長刺海膽。我過去不知道它們不好吃，光知道它們不好惹。這些家伙的刺能長到小臂那麼長，扎一下可不是鬧著玩的。」
不過現在它們都成了沒牙老虎。
詹妮弗吃完三四個海膽，補充了點蛋白質，又繼續搜羅可以利用的垃圾和還能吃的海鮮。
她計劃多走幾趟把東西運到山洞裡去。
當初找山洞時費了一番功夫不假，現在住所已經成型，又知道具體位置，來回其實也花不了多少時間。最妙的是，從山洞到緩灘到竹林幾乎是一個等邊三角形，懸崖後的背坡也有大量資源。目前來看這座島上除了蛇似乎沒有什麼太大型的捕食動物，她完全可以把做好的避難所利用起來。
「好啦，我們出發。」收好東西後，她背起包，拎起打了結的帆布。
幾只海鳥為了爭奪一條大魚廝打起來，它們的叫聲響徹雲霄，帶血的羽毛在空中肆意飛舞。
詹妮弗欣賞了片刻這弱肉強食的畫面，心裡不可謂不感慨萬千。
「一部分魚蝦隨浪潮回歸海洋，一部分魚蝦被海鳥吞食，殊途同歸，它們最後都會回歸自然的懷抱。」她輕聲說，「人類也是一樣，我們死後都會化作養分......所以說，不論造就怎樣的輝煌，我們能夠體驗的在歷史長河中不過只有瞬間，能體驗永恆的又有幾個呢？」
也許正是抱著這樣的想法，人類才對超人類天生帶著偏見、敬畏和憧憬吧。
第18章 雞飛狗跳
背著行囊往山上走時詹妮弗的心情都是沉重的，不過這種失落在她走近山洞時就被驚異取代。
一小撮白色的羽毛在榕樹根部隨風飄動，羽毛的主人正低著頭啄地上的甲蟲，沒啄兩下，又扭轉脖子朝山下看來——「呱！」
【啊啊啊啊啊啊啊啊是我們蠢鳥啊！】
【我眼淚出來了，年紀大了看不得這種場面了[哭泣]】
【它回來了！它真的回來了！它舍不得你啊珍妮！！！！！！】
鷺鶴在榕樹後探頭探腦，紅色的眼睛滴溜溜轉，衝著山下大聲地「呱呱」叫著，那架勢簡直像小媳婦在質問晚歸的丈夫。
詹妮弗三兩步走過去把包裹朝山洞裡一丟，掏出帆布抖了抖。
「怎麼又是你呀。」她沒好氣地說，但喜色分明飛上了眼角眉梢。
鷺鶴伸長脖子，歪著腦袋。大概是雨後山林泥濘的緣故，渾身白毛亂蓬蓬的，腳爪和喙上沾滿了泥土，原本明亮的桔紅色都快看不見了。它朝前伸出一只腳爪，又低頭啄起地上的甲蟲來。
「喏。」詹妮弗從地上撿起抖出來的小魚丟到它面前，見它縮起脖子往後飛跑幾步，又沉下臉色，「愛吃吃不吃拉倒。」
鷺鶴的羽冠豎起又放下，它不知道人類為什麼莫名其妙高興，又為什麼莫名其妙不高興，只是自顧自地朝臭烘烘的小魚啄了幾下，十分嫌棄的樣子。
「我看你是身在福中不知福，」詹妮弗咕噥，「好吧，反正已經伺候了你五天，再伺候五十天也沒什麼......我可不想被動物保護協會批判。」
鷺鶴不感興趣，它抬起翅膀梳理根部的亂毛，脖子一聳一聳，看著累人得很。
詹妮弗看它挺自得其樂，想想自己還有很多工作要干，就把背包倒空重新朝山下走。走到樹林間時回頭看了一眼，只見白色的大鳥正在榕樹下打轉，似乎在尋找適合休憩的地方，頭頂的羽冠攏在腦後。幾篇樹葉從懸崖上方翩然飛落，掛在背羽上，登時又把它嚇得魂飛魄散，一驚一乍地大叫起來。
「蠢死算了。」
她嘖聲，腳步輕快。
***
這天之後，詹妮弗的日程從安穩如山變成了雞飛狗跳。
沙灘上撿的垃圾非常有用，山洞小屋有了新的牆布，新的坐墊，新的防護欄，以及新的食材來源。
她仍然每天被攝像機組吵醒，不過當某天幸存者人數降下100時就懶得再繼續看了。晨起用枝條勉強刷牙，吃一點烘干的薯片，外出尋找食物。
林間日照不如海邊，蒸餾法每天能得到的淡水不足以應付日常消耗，詹妮弗只能無所不用其極，清早收集露水和一些植物中的液體都被她拿來當做水源，不過供水大頭還是這些天陸續找到的岩洞。許多岩洞中本來就有水，暴雨過後更是儲備了大量淡水，只是雜質很多，顯得很渾濁，不得不多次放置沉澱再煮開才能飲用。
食物倒是比海邊更好找了。
狂風過境，林間到處都是可供搜集的食物——果實、露出泥表的薯類植物、一些棕櫚植物的葉稈......就連動物屍體，只要是死去沒多久的那種，都能挖下受污染最慢的背脊肉部分來做肉干。詹妮弗像只勤勞的倉鼠一樣在叢林裡屯糧，山洞的積蓄越來越多，她的防御工事也就搭得越來越復雜，生怕被動物們打劫。
說到倉鼠，暴風雨前的捕鼠陷阱派上了用場。她挑選了一些完好的，又重新做了些新的，一齊布置在西岸的竹林裡。這些陷阱立功無數，運氣好時每天都能逮到一兩只肥碩的老鼠，有時還會見到石龍子、小蛇和好奇心過重的鳥雀。按說陷阱的構造並不復雜，收獲不錯只能歸功於島上土著對人類的「狡猾」毫無認知，詹妮弗常常感嘆，難怪新大陸剛發現的時候許多生物會莫名滅絕。
她的伙食解決了，蠢鳥的伙食也很好辦，叢林中的昆蟲隨處可見，雖然她每天都在抱怨，但下一次還是會順手搜羅點蠕蟲回去。直播間的中國網友管這種行為叫「手賤」，這個翻譯過來的詞很快被深有同感的其他觀眾刷出了熱度，可惜現在的牛津詞典還十分高冷，換做幾年之後說不定還會像「淡定」、「加油」那樣被收錄進去。
某天，約莫是挑戰的第33天還34天，詹妮弗終於同鷺鶴爆發出一場世界大戰。
這天早上起床時就見蠢鳥在山洞外拉著長聲叫喚，叫著叫著還豎起羽冠、張開翅膀，活像個貴婦一樣在外頭踱來踱去。
詹妮弗醒來一看發現攝像機組還沒打出時間，頓時火冒三丈——就那幾根頭毛也值得天天炫耀？
不過這並不是這天最讓她生氣的點，吃午飯時蠢鳥不知道著了什麼魔，喂它小蟲也不吃，喂它肉干也不吃，氣得詹妮弗揪住它的胡子——不錯，這家伙竟然還長胡子——大聲小聲起來：「王子殿下，你要是嫌棄管家奉上來的食物不好，我建議你發揮主觀能動性自個兒到外面去覓食。」
蠢鳥抖著腦袋解救胡須，不理會她，自顧自地啄榕樹根玩。
「你是斷了個翅膀，不是斷了條腿。」
「呱。」
「再說那翅膀本身也不是用來飛的。」
「呱！」
「連一個風箏都能飛，你這又不能飛又不出去覓食你還有理了？」
「呱呱呱！」
詹妮弗又好氣又好笑，當下把它從雨簾外趕到了榕樹邊上，「斯塔克管他的機器人叫做小笨手，我覺得我應該給你起個名字叫大蠢鳥。」
鷺·終於有名字·名字好像不太對勁·鶴瞪著紅彤彤的圓眼睛，不明白聒噪的人類在說什麼。
***
似乎為了證明自己真的是只蠢鳥，第二天早晨詹妮弗還沒睡醒就聽到外頭傳來驚慌失措的叫聲。她飛快地抓過木矛，又抽出戶外刀，拿刀尖挑開棕櫚雨簾。
山洞內壁根腳處正趴著一只巴掌大小的蜘蛛，把昨晚上睡在洞壁邊上的鷺鶴嚇得到處亂竄。
「你是只鳥還是什麼？」詹妮弗忍無可忍地叫道，「你有二十英寸高，這蜘蛛只有巴掌大，我養只雞都比你有用！」
這是只巨大的捕鳥蛛，不過別弄錯了，捕鳥蛛的名字只是誤傳，它們一般只吃中小型的生物，比如昆蟲和小鼠，鮮少會和鳥類過不去，最多最多也就是捕食幼鳥。先前那兩只鷺鶴雛鳥可能要擔心一下生命安全，這只成體大鳥不知道在怕些什麼東西。
說歸說，嫌棄歸嫌棄，她還是拿矛尖輕輕一捅鳥屁股，把它從山洞裡趕了出去。
涉及選手安全，攝像機組不敢亂動，只是飛在原地拉開特寫，讓所有觀眾都看得差點吃不下早飯。
「我對辨認蜘蛛的具體種類沒什麼心得，這似乎是捕鳥蛛中的棒刺蛛？」詹妮弗小心翼翼地舉起木矛，「不管它是什麼，我完全不想和大型蜘蛛打交道。據說一些捕鳥蛛能踢毛，它們會用足把腹部的剛毛刷下來，散布在空氣裡。這些有倒刺的剛毛能造成很嚴重的傷害和過敏症狀，曾經讓幾名飼養者永遠喪失視力。慢慢來......我可不想嚇到它。」
她用木矛在離得較遠的地方輕輕敲擊。
感知到地面和空氣的震動，捕鳥蛛警惕地朝後快速移動，兩只螯肢相互摩擦，纓毛發出滲人的嘶嘶聲。
又探頭進來看的蠢鳥嚇得呱呱大叫，它朝坡下的森林跑去，那速度說是逃跑還不如說是低空飛行，到一個高坡處甚至小小地滑翔了一段，做到了鷺鶴這種生物的生理極限。
要不是時機不對，詹妮弗真想捂臉嘆息，但現在她只能繼續敲打，希望把捕鳥蛛驅走。
大型蜘蛛中白額高腳蛛是出了名的膽小，人類不必怎麼動作它們就會嚇得懵圈；捕鳥蛛雖然不太會主動攻擊，但在受到威脅時反應劇烈。
它們的移動速度很快，有的甚至能跳躍，她不敢貿然拿木矛去戳刺。在久久對峙不下的情況下，她只能一點一點把木矛移過去，趁蜘蛛攻擊矛尖的片刻橫向一掄，把它遠遠地甩到了山坡邊緣。大蜘蛛被八腳朝天地掄翻在洞穴外的土坡下，它掙扎了一會兒，很快就翻過身來，飛速地爬走了。
做完這些，詹妮弗的背後滿是冷汗。
她坐下來喝了點水，視線望著遠處，不知道蠢鳥跑到哪裡去了。
原本以為過幾個小時就有音訊，可沒想到第一天它沒有回來，第二天也沒有。
重新搭好更嚴密的防御工事，拉起塑料棚，詹妮弗心裡多少有些失落——這一回怕是真的走了吧？
捕鳥蛛造訪後的第三天蠢鳥也沒有回來，她沿著懸崖朝前找了很遠，雖然沒找到鳥，卻在一處較緩的坡邊找到了小小的溪流。
第四天，第五天......詹妮弗恢復了穩定的作息，完全接受了鷺鶴不會回來的事實。
沒想到第七天，也就是挑戰的第41天，她從竹林提了只老鼠回來，屁股還沒坐熱，就在在榕樹根邊看到幾根賊眉鼠眼的白毛。
是鷺鶴！
詹妮弗霍然起身快走幾步，又吸了口氣慢下腳步，不急不緩地走出山洞。一過木牆，她眼睛四下搜索：果不其然，蠢鳥正躲在榕樹背後來回踱著步，腳爪和泥地裡的小石塊相擊，發出清脆的抓撓聲。
她清清嗓子，「你還知道回來？」
鷺鶴「呱呱」地叫著，拍打翅膀，在地上放下一只已經死掉的小石龍子。
喲，難得，溜出去幾天還學會帶禮物了。
詹妮弗過去聽說過鳥類會給飼主帶來吃的和亮閃閃的禮物，據說在美國，一只鴿子鍥而不舍地給飼養者叼了好多年玻璃片、廢棄首飾、玩具鑽石等亮閃閃的物件，但那是聰明的鴿子和烏鴉，沒想到這只看起來不太聰明的鳥也會帶吃的了。
石龍子軟綿綿地趴在地上，她撿起來，大鳥的視線就跟著一起上移。
「你知道，剛上島的時候我看到過一條這——麼大的石龍子。」詹妮弗用手臂比劃，「太可惜了，當時我滿腦子都是處理那條大蛇，其實應該把它也拿來一起烤了的，長得那麼肥一定味道不錯。」她看看手中的小家伙，還是拋了過去，「你自己留著吃，我有吃的。」舉起老鼠。
可惜蠢鳥聽不懂人話，它歪著腦袋，看看石龍子，又看看她，似乎在疑惑自己逮來的食物為什麼沒有受到歡迎。
不過很快它就像想明白了一樣把石龍子叼起來吞掉了。
詹妮弗沒把這當做一回事，結果不知道這蠢鳥想到了什麼地方去，翌日，它叼來了一只百足蟲。這只百足蟲體型是如此巨大，以至於不怎麼怕蟲子的她都渾身冒雞皮疙瘩、脖子後發茬直立。「不吃！拿走！滾！」
鷺鶴「呱」了一聲，很委屈的樣子。
不過一些蠢物之所以蠢，在於它們根本不懂得什麼叫放棄。
於是第三天，它叼來了一根長長的、還帶著土的、扭來扭曲的蚯蚓。
第19章 回歸都市
詹妮弗覺得自己十分無辜。
從前食物短缺到不能再短缺的時候她的確吃過蚯蚓，也吃過各種各樣奇形怪狀的蟲子，但那都是過去的事了。現在山洞被她打理得井井有條，食物淡水什麼沒有，哪裡用得著折騰自己？
這只鳥真是欺人太甚，欺人太甚。
她板著臉，看著蠢鳥猶不自知，還在那轉著圈跳來跳去。
不過嘴上嫌棄，想想養了它那麼久到底還知道示好賣乖，她心裡多少又感到一絲絲慰藉——養條狗還會叫喚，換算過來，養只鳥還會討人歡心，比燈紅酒綠世界裡的無情無義之輩不知道好到哪裡去。
無論前世今生，無論末日之城還是天使之城，人和人之間往往沒有什麼舊情可講，利用背叛是常有的事，相互照拂反倒成了不可多得的談資。有時候動物比人類要單純得多，真誠得多。
想到這裡，她也沒辦法再對蠢鳥橫眉冷對，只好瞪它一眼，兩根手指拎起蚯蚓，往嘴裡一放。
說實話，蚯蚓是真不好吃，這種東西就算烤熟了、烤成脆脆的蚯蚓干，也總還有一股怪味在。不過她吃得面不改色，嚼得泰然自若，嘴裡蔓延開排山倒海的苦味，臉上卻越發地溫和起來。
蠢鳥高興嗎？
高興的。
這只灰白色的大鳥在山洞門口頂著羽冠長著飛翼晃來晃去，好一頓慶祝，然後呱唧呱唧地順走了掛在風干架上的老鼠尾巴。
詹妮弗假裝沒看到，吃完蚯蚓，喝了點水，又投入到防御工事的建設中。
這幾天的投喂事件只是孤島生活中一個微不足道的小插曲，從挑戰的第46天到第50天，幸存者人數穩在了30，幾乎再沒動過。
至此，整個第一輪挑戰已經沒有什麼懸念。
到了這一步，剩下的挑戰者都是這一屆尖子生中的尖子生。今天這個選手在珊瑚礁環遇到鯊魚襲擊，明天那個選手用來蓄水的器具成了老鼠泡澡的池子，每天每個人都有不同的險像環生，每天每個人卻也都有不同的化險為夷。《荒野挑戰》的直播間完全成了選手們表演的場所，電視台剪輯放送出來的挑戰錦集也像電影大片那麼好看，讓觀眾大呼過癮，欲罷不能。
詹妮弗自己也碰到過幾次危機，不過大多數時候她都過著搜搜物資蓋蓋房子養養寵物的小日子，輕松愜意得很，以至於等到第一輪挑戰結束，等到節目組的直升機在沙灘降落，等到工作人員摸索著走到山洞門口，一個個都「無語凝噎」，說不出話來——
這座山洞簡直快被建成了原始民宅。
洞內鋪著洗干淨的海鳥羽毛和植被，石牆凸出來的地方存放著火種，裝水的竹筒並排擺在牆角，微微有些發黃的雨簾掛在洞頂。風口被木籬保護起來的高架上吊著正在風干的肉條，另一片園子裡種著連根挖過來的薯類植物，削尖的木柵欄凶巴巴地朝著來客，一只灰白大鳥懶洋洋地蹲在榕樹邊上，而戴維斯女士在木牆邊席地而坐，正拿細藤條編漁網。
編！漁！網！
領頭的工作人員嘴角抽了抽：敢情我們再玩來兩天，您老人家還准備下海撈魚不成！
他深吸一口氣，正准備開口說話，結果沒等他們發出聲音，詹妮弗先把手上編了一半的東西往地上一放，笑著問道：「結束了？你們是來接我回去的？」
她的嗓子有些啞，精神卻很好，那雙眸子亮得像翡翠，露出的笑容也和從前屢屢見到的很不一樣。
似乎想明白了什麼，又好像放下了許多。
屏幕前的觀眾和現場的工作人員不禁都跟著快活起來，大鳥被生人驚到，抖了抖翅膀，發出一聲巨大的「呱」。
***
斐濟大本營給所有到達的選手做了賽後體檢。女經紀人瑪哈·達克希爾早已先詹妮弗一步在這裡等候，體檢完畢，便從大本營把她接回了洛杉磯。
回程時用的仍然是韋恩家的私人飛機，據說老管家阿爾弗雷德原本打算親自來送上祝賀，不過被瑣事拖住了腳步，只能在短信中傳達問候。布魯斯·韋恩本人直到飛機在洛杉磯降落才發來一條極公事公辦的問候，話語極簡，字裡行間也顯得心事重重。
詹妮弗搖搖頭，沒有多說什麼，只是不動聲色地滑動手機屏幕，把這些天落下的消息都看了一遍。她平衡感不錯，在專車上看手機也不會暈車，反而是時不時朝她看一眼又看一眼的經紀人面色不太好看，皺皺鼻子，平板地率先開口：「珍妮，你真是給了我好大一個......驚喜。」
說是驚喜，那意思分明是驚嚇。
詹妮弗微微一笑。
瑪哈慣常知道她什麼都不太放在心上的作風，暈車歸暈車，臉色也擺不起來了：「26個人全須全尾地生存到了最後一天，但其中只有你一個受邀請的選手，這幾天約采訪的都快把我的手機打爆。看來接下來的日子我們不會太輕松。」
詹妮弗說：「這不是好事嗎？」
瑪哈說：「好事是好事沒錯......可當初我們以為你只是去散散心，沒想到你是來真的。你看看自己，等會兒再去看看那些剪輯，你知道形像設計組連吃了你的心都有嗎？」
這話說得。
詹妮弗轉過視線，眼神飄忽。她當然知道自己身上正在散發出一股......野性的味道，也知道原始人的生活估計得給網友們留下不少表情包。
果不其然，女經紀人很快就發作起來：「你看看這幾個推特熱詞，看看這幾個圖，真是和猴子有的一拼。你這眼神什麼意思？」
詹妮弗才不搭理她。她都這麼慘了，其他人只會更慘。
小助理接下來的話證實了她的想法，其他選手幾乎都更為狼狽，有幾個被接走的時候都瘦得脫形。
瑪哈一邊聽一邊咂嘴，「還好斯塔克家的攝像機組還挺智能，很多畫面都沒放出來，不然我倒要問問你是怎麼解決洗漱問題的。」
詹妮弗：「你最好別問。」
小助理從前座翻過身來，臉上同樣帶著八卦之色，「那生理期呢？」
詹妮弗：「......你最好別問。」
她們倆齊齊發出介於忍俊不禁和倒吸一口涼氣之間的聲音，任何有點眼力的人都能看出，這兩位女士心裡估計沒在念叨什麼老少皆宜的內容。
詹妮弗忍不住衝她們一人翻了一個白眼。
到達比弗利山莊時已經是傍晚。
天色暗沉，造價不菲的街燈像螢火般亮起，樹叢被風吹得窸窸窣窣，在地上投下斑駁的陰影。
保潔人員把房子照看得不錯，和離開前沒什麼兩樣。
在海島時不覺得有什麼，一回家，詹妮弗感到整個人身上都癢了起來。她迫不及待地進了浴室，又是香精又是浴鹽地泡了兩個小時，直到手指都有些發皺才把自己撈出來，裹了條浴袍往外走。
客廳亮著燈，電視裡正巧在放剪輯過的精彩片段，瑪哈正坐在沙發上一邊有一眼沒一眼地看電視，一邊在茶幾上整理文件。她的手機放在一旁，開著免提，裡頭傳來幾個老朋友的聲音。
詹妮弗在她邊上坐下，拿起劇本，翻過幾頁，「這本子怎麼這麼薄？」
「是薄，不過裡頭大有文章，不過今天先不說這個。」瑪哈掛掉電話，「我看了直播，你在島上好像挺喜歡那只動物，有人給我說如果手續齊全可以讓你收養它，你怎麼想？」
詹妮弗搖搖頭：「算了。」頓了頓，「盧瑟先生近年來為許多自然保護組織捐過款，這是他的節目，我猜他會有舉措。」
她心裡不是不遺憾，但說出口的也是真心話不假。
越是喜愛蠢鳥，越是要為它考量，野生動物終究是野生動物，再喜歡，再熱愛，也沒有權利自說自話地剝奪它們的自由，把它們拘在身邊。有些緣分就像交叉線，在那個點上密不可分，過了就是過了。
「等盧瑟把島上的鷺鶴安頓好，我有空再去看看就好了。」
瑪哈似乎有所察覺，抬頭看她：「珍妮。有一件事我也許該告訴你......是關於韋恩的。」
詹妮弗先是一愣，然後坐直身體：「什麼事？」
「你剛回來可能還不知道，前段時間哥譚出了點大事。」瑪哈從沙發上拿起一份報紙，放在桌面上推過來。
《哥譚日報》，詹妮弗最討厭的幾個報紙之一。
「怎麼了，又是亂七八糟的緋聞？」她半開玩笑，定睛一看，只見報紙頭版頭條印著副巨大的黑色攝影，上面的人物渾身漆黑，張開雙翼，正從哥譚的兩座大樓間飛過。拍照的人似乎有點手抖，以至於這個人物有些模糊不清，卻更加劇了它帶來的恐怖氣息。「蝙蝠俠？你讓我看這個干什麼，他和我有什麼關系？」
瑪哈訝異地看她一眼。「你也知道蝙蝠俠？你什麼時候也會關注社會新聞了？」
詹妮弗沒說話。
瑪哈便自顧自地繼續說道：「不過我要你看的不是這個，這是2月20日的報紙，布魯斯·韋恩在第八版。只是這回他上報紙憑借的可不是緋聞，連緋聞都不能讓我這麼生氣。你看看，你看看他做出了什麼樣的荒唐事，生日宴上喝得酩酊大醉，出言不遜，縱火，荒唐至極！韋恩家族真是倒霉，好好的房子就這麼被燒了。」
「你說什麼？」詹妮弗覺得自己大概率是耳背了。
「我還能說什麼？」瑪哈厲聲說，「布魯斯·韋恩燒了韋恩老宅！」
詹妮弗驚得說不出話來。
她匆匆把報紙翻到第八版，立刻被這報道晃了眼睛。
只見整張報紙的上端是被燒得不成樣子的廢墟，照片底下還跟著長長的極具諷刺意味的新聞——
【醉酒億萬富翁燒毀豪宅】
第20章 莊園怪像
韋恩老宅坐落於哥譚郊外的布裡斯托，是每個游客都會去遠眺的知名景點。可現在，偌大的建築竟被燒得一干二淨，整個成了一片廢墟。
據說小韋恩先生外出游歷前將所有的財產都轉到了管家阿爾弗雷德名下，不過大概任何人都不會真的把後者認作韋恩宅的主人。
事發之後，媒體們紛紛感慨小韋恩運氣不錯：當天分明是他的生日宴會，來赴宴的不僅有哥譚市的名流，還有來自其他城市的貴賓。據說韋恩少爺當天還沒喝幾口酒就「神志不清」，稀裡糊塗地說了一大堆得罪人的話，把所有客人都趕出了莊園，緊接著就是莊園起火。
當天受辱的客人們出門時還紛紛大肆批評他的輕狂之舉，等莊園一燒，他們又後怕起來，議論紛紛，扼腕嘆息，捶胸頓足，大搖其頭，一樁樁一件件陳年舊事被翻了出來，什麼「多年前曾和托馬斯·韋恩一道打過高爾夫」，什麼「年輕時和老韋恩是同窗好友」，甚至還有「雖然沒見過老韋恩先生卻早已對他仰慕萬分」，誓要站在長輩的立場、不敗的立場，把質疑像雪片一樣從四面八方朝小韋恩丟去。
為什麼會在生日宴會這種場合口出狂言？
為什麼會如此不慎燒毀一座擁有父輩回憶的宅邸？
為什麼在事情發生後竟然還能談笑風生，好像半點不受影響的樣子？
千言萬語都彙成一句指責：世上怎會有這樣的敗家子，簡直丟盡了「韋恩」這個姓氏的臉面！
在所有人看來，這件事都是布魯斯·韋恩的過錯，這個「所有人」當然也包括女經紀人瑪哈·達克希爾和小助理。瑪哈從來不支持手下搖錢樹的這段戀情，好不容易逮著這次萬年難遇的機會當然要大做文章，恨不得貼在搖錢樹耳朵邊上大喊韋恩不是個好對像，小助理又頻頻在邊上幫腔。
詹妮弗一開始還渾不在意地聽著，可聽著聽著，就聽到這樣一句：「如果韋恩夫婦還活著，不知道會有多失望——」
「阿曼達！」
詹妮弗把劇本往茶幾上一丟，厲聲呵道。
這聲訓斥好像終於把說到興頭上的小助理喚醒了，她縮縮脖子，當下閉上了嘴巴。
詹妮弗深吸一口氣：「好，你說如果，我也和你說如果。如果韋恩夫婦還活著，布魯斯根本不需要面對這麼多指摘。他或許需要董事會的一些長輩指點，但肯定不需要那些無關人士的指指點點。我和他在一起的這大半年，人人都在對他指手畫腳，其他人不知道他，我還不知道他嗎？」
小助理撇了撇嘴，不敢再說。
瑪哈看看這個，又看看那個：「你准備怎麼辦？他在物質上對你不錯，但那些緋聞......燒掉莊園後關於他的輿論都是一邊倒，不如趁這個機會——」
她沒再說下去。詹妮弗搖搖頭打斷了她：「我明天去哥譚一趟。」
瑪哈並不怎麼意外，只是提醒道：「明天下午3點有一個專訪。」
詹妮弗說：「先等等吧。難道你認為記者們不會問我這個問題嗎？或者說，難道你以為其他人不會拿這件事大做文章嗎？你認為我應該趁此機會和他分手，我知道你是為我好，不過你仔細想想，在這個節骨眼上分手真的妥當嗎？」
「當然不妥。」瑪哈聳肩，「《荒野挑戰》熱度這樣高，媒體對你的討論趨勢已經集中在了你的能力上，我們為什麼要把他們的目光轉到最低級的八卦緋聞上去呢？在好萊塢，只有最無能也最無趣的人才需要拿感情炒作，沒名氣的扒著有名氣的炒作，沒曝光的扒著有曝光的炒作。」
詹妮弗這才露出一個笑臉。
「你說得對，」她點頭，「所以，我不僅不分手，還要幫忙把這件事圓過去。」
***
第二天早晨，詹妮弗收拾行裝，坐上飛機朝哥譚趕。
盡管她把自己包得嚴嚴實實，但因為名聲在外，一路上還是有人投來懷疑的目光，直到車開到哥譚郊外才放松下來。
可等汽車深入原野，她也沒什麼心思去想被人打擾這件事了——原本從這個角度已經能看到莊園壯觀的景像，現在卻只能看見一些歪七扭八的碎片，一些焦黑的斷壁殘垣，遠遠的似乎有人在廢墟上走動。到了私人地盤，瑪哈找來的司機不敢再往裡開，她就下了車朝裡走。
幾個戴著安全帽的工人正在廢墟裡穿梭，發現他們多了個同伴，其中一人靦腆地朝詹妮弗點點頭，另一個則眼睛一亮，嘴唇蠕動，很是驚喜又驚訝的樣子。如果不是正正好傳來了老管家優雅的英腔，大概他就會走上前來要合影和簽名了
在阿爾弗雷德的指揮下，工人們只能假裝沒看到女演員的出現，齊心協力把燒得炭黑的建築碎塊搬到卡車上。磚塊和車底板撞擊的悶響在空曠的原野上傳得很遠。
「阿爾弗雷德。」詹妮弗走過去。
「啊，戴維斯小姐。」阿爾弗雷德立刻露出一個恰到好處的笑容，「我還沒當面恭喜你，在太平洋上成功完成挑戰真是個了不起的壯舉。」
詹妮弗道謝，又問：「這是怎麼回事？我一回來就聽說老宅出事了。」
阿爾弗雷德便露出憂心忡忡的神色。他朝不遠處看了一眼，有那麼一瞬間，眼神和他暴風雨當夜站在樓梯上的眼神重合：「只是一個小意外，恐怕韋恩少爺總是不懂得什麼叫適可而止，也怪當時我正好在給離開的賓客送行。」他雖然這麼說，語氣中卻沒有多少怪罪的意思，反倒好像在為自家少爺開脫。
詹妮弗了解地點點頭，順著他的視線看去。
大約幾十米遠的地方，布魯斯·韋恩正站在一塊大石頭邊上和工人們說話。他穿著很居家的休閑服，頭發往後梳得一絲不苟，讓陽光無遮無掩地打在了那張棱角分明的臉上。任何人面對這種破敗景像都會痛心萬分，他卻掛著微笑，顯得漫不經心，似乎發生的不是什麼恐怖的壞事，而是大大好事。
詹妮弗心下覺得古怪，便對仍然在等候的老管家說道：「你去忙吧，我去看看他。」
等對方優雅地離開，她才轉身朝布魯斯走去。
這一路邊走，邊觀察著這些斷壁殘垣，邊思索著老宅燒毀前的樣貌。沒走幾步，她在一處牆角蹲下，伸手抹去地上的浮灰，皺起眉頭。
報道說小韋恩少爺在喝醉酒後在會客廳縱火，牆角燃燒過的痕跡給出了完全不同的答案。僅這一小片走廊就有多個獨立的起火點，符合人為縱火的特征，但從痕跡來看，有多處同時起火；從蔓延的方向來看，先起火的也根本不是客廳。
也就是說，布魯斯必須喝得爛醉如泥，然後離開會客廳，於極短的時間內在家中數個地方放火。大斷面的木質材料並不容易燃燒，可現在燒了個精光，只能說明起火後，沒有人試圖做任何措施去處理剛燃起的火苗。
她百思不得其解，面上卻不露分毫。
「珍妮？」
正在這時，布魯斯看到了她，用招呼打斷了她的思緒。詹妮弗抬頭，見他臉上分明閃過幾分錯愕。「珍妮，我不知道你會來。」
她揚起眉毛：「我當然要來看看是怎麼回事，我只是出了趟遠門，你就把房子燒了。」
布魯斯露出個尷尬的笑容。他快走幾步過來把她拉起來，眼神漫不經心地瞥過牆角：「看什麼呢這麼入神？」
「沒什麼。」詹妮弗下意識地說，「到處看看，本來今天有個采訪，瑪哈幫我推到三天後了，到時候記者們肯定會問關於你的和韋恩老宅的事，你總得給我點談資。」
布魯斯瞪著她，一時說不出話來。半晌，他才猶豫地，很丟臉地說：「其實我也不知道發生了什麼事，當時我喝多了，還把客人都趕走了。......後來就什麼都不知道了。」
「幾杯酒就能放倒我們的韋恩先生？」詹妮弗不信。
「我不喜歡他們。」布魯斯說，「你也知道那些人，他們根本不是來給我慶祝生日的，只是拿著韋恩的名頭給自己增光添彩而已。」
所以您老人家一怒之下把他們全趕走了，還氣得燒了房子，行吧。
詹妮弗挑眉，半信半疑。「那你現在打算怎麼辦？」
「莊園損毀......是我的錯。我打算重建莊園，和從前的一模一樣。你要是願意，今晚可以留下來和我一起看看圖紙。」布魯斯回答。他露出他招牌的笑容，再心硬如鐵的人面對著這個表情也難以為繼。
詹妮弗嘆息。心中的疑慮略略壓下，可對方的表情輕描淡寫，那雙藍眼睛又像漂亮的玻璃珠一樣，讓人看得心煩意亂。
她沉下臉色：「因為你的事，記者們天天追著我采訪。留宿？和你那些內衣模特留宿去吧！」
這話說得毫不客氣。
「嘩！」布魯斯揚起眉毛笑得討好，「內衣模特？哪裡有什麼內衣模特？你別信那些小道消息的話，什麼娛樂雜質，什麼八卦小報，在莊園裡只夠用來當廁紙。」
那你家的廁紙還真的有點多。
詹妮弗不動聲色地搖搖頭，轉身走到阿爾弗雷德那裡去了。
第21章 往昔舊事
詹妮弗在傍晚時分回了公寓。她走得灑脫，渾然不知在她走後留下的主僕二人為這番會面進行的交談。
工地上還彌漫著一股塵灰味，布魯斯·韋恩在牆角蹲下，盯著剛才被仔細端詳揣摩過的灼痕。「她察覺了。」
阿爾弗雷德站在他背後，老紳士一襲風衣筆挺，聞言，不怎麼驚訝地接話道：「戴維斯小姐總是很敏銳。」說完這句，他好像也意識到少主人正處於矛盾的心緒中，很快又移開了話題，「太平洋的挑戰不是常人能勝任的，挑戰成功的人也一定會受益匪淺，這次回來，戴維斯小姐變了很多。」
布魯斯看他一眼，沒說話。
變了嗎？
當然變了。
過去，至少在外出參加真人秀之前，珍妮從來只是當做沒看見，最多旁敲側擊，不會那麼直接地把他的緋聞對像掛在嘴邊；而這次她不僅毫不顧忌地提及，還神色冷漠，簡直已經把「分手」這兩個詞壓在舌根底下了。
他沉默許久，淡淡地說道：「是好事。」
阿爾弗雷德看起來很有話說，他正想張嘴，一記提示音卻在這時響了起來。布魯斯從兜裡掏出手機解鎖，有一瞬間，他的表情變得極為古怪，好像被戳中了心事，又好像大松了一口氣。
「是珍妮，」他說，「她希望晚上和我談談，『慎重考慮我們的關系』。」
阿爾弗雷德便說道：「恕我直言，韋恩少爺，你准備如何向她解釋呢？」
「解釋？」布魯斯按滅手機，「不，我沒打算解釋。我要怎麼解釋，阿爾弗雷德？我用『布魯斯』身份半夜三更去『約會』的是個費康尼手下的骨肉皮？別說認識但不熟識的緋聞對像了，我連那些內衣模特是誰聽都沒聽說過？橫生枝節，算了吧。」
阿爾弗雷德仍然是那副人老成精毫不意外的樣子：「你沒必要表現得這樣冷酷。戴維斯小姐想了解你，在我見過的許多女性中，她是少數幾個想了解『你』的人。」
這話不假。
作為韋恩集團的繼承人，億萬富翁，哥譚王子，年輕帥氣又多金，大多數人都是對「他是誰」知之甚詳，很少有人關心「他是什麼樣」。
老管家慧眼如炬，即使布魯斯也沒法否認。「也許。」他謹慎地說，「但我不需要人們知道我是誰。蝙蝠俠是這個城市的希望，相信我，我也知道這麼說很自戀，但有了這個恐懼的符號，我們就有希望把哥譚市從罪惡手中奪回。他只能作為恐懼的代名詞出現，絕不需要任何把他從地獄拖至人間的聯系，無論對哥譚，對蝙蝠俠，或者對詹妮弗本人，這種聯系都是極為危險的。」
阿爾弗雷德拍拍他的肩膀，遞過一件掛在手臂上的大衣外套，露出半個微笑。
布魯斯捕捉到了這個神色，卻沒能理解其中的含義。
***
詹妮弗按開指紋鎖走進公寓，把背包在櫃子上放下，打開電視，撲進陽台邊柔軟的沙發。
傍晚的哥譚鑽石區並不平靜，這裡富人雲集，夜夜笙歌，摩天大樓的廣告牌和露天音樂的燈光把星空都遮掩過去。在野外時她曾屏息欣賞天幕和銀河，可在城市裡卻只能看見永恆明亮的北極星。
電視中恰巧在播放《荒野挑戰》的精彩剪輯，節目組找了些大牌生存專家來進行點評，他們把通關選手的表現吹得天上有地下無，非常偶爾才會指出幾個不妥之處。
詹妮弗有一搭沒一搭地摸著遙控器，看著電視裡自己面不改色地殺死一條大蛇，手指微微蜷曲。
在過去的很長一段時間裡她總是在思考感情問題：她和布魯斯究竟有沒有愛情？他們之間的關系究竟是怎樣走到今天這一步的？——誠然戀愛中後期感情都會變質，比起一些相敬如賓相看兩厭的情侶他們已經算得上親熱，但比起一些相互扶持無話不談的情侶他們又差得很遠。
兩個月之前，這種所尋非人的郁氣總是沉沉地壓在胸口；兩個月之後的今天，在哥譚的夜晚，在公寓頂樓，獨自一人，她卻心明眼亮。
故事總有開端和結局，預知到結局的臨近，思緒卻越發朝開端飛去。
那是大半年之前，詹妮弗作為受邀嘉賓出席托尼·斯塔克舉辦的宴會，鋼鐵俠就是在那天宣布斯塔克工業進軍好萊塢。演講結束，宴會廳內觥籌交錯，門外的紅毯鋪得老長，時不時有賓客在拱門邊勾肩搭背，哈哈大笑，發出高談闊論。
詹妮弗拿了杯香檳和小助理站在落地窗邊，忽然見到一輛勞斯萊斯在紅毯外停下，車上下來一個年輕人，打扮得像只花孔雀，頭發向後梳，領帶斜斜掛在胸前，腳步輕快，臉上掛著玩世不恭的笑容。「那是誰？」
小助理抬頭看，了然：「那是布魯斯·韋恩。」
她恍然大悟。
一個年輕放蕩的花花公子。
說不上原因，詹妮弗始終關注著他，看著他呼朋喚伴地走上二樓，看著他同斯塔克你來我往，看著他舉杯，當然也看著他露出了與眾不同的神色，消失在二樓陽台的窗簾布後頭。
她趁小助理給瑪哈打電話時朝二樓走。
屋裡人聲鼎沸，露台卻不可思議的安靜，入夜的空氣透著涼意，彌漫著少量細微的塵埃。韋恩背對燈光靠著露台，手肘撐著木質欄杆，燈光打在他光滑的側臉上，恍惚間竟有種動人心魄的神秘。
詹妮弗朝遠處望去，目所能及的只有車水馬龍，以及無休無止的燈光。她站定在台階邊緣，略有些躊躇，不知道自己在尋找什麼。
「你好？」他轉過身來，帶著疑問。
「剛才托尼·斯塔克宣發《荒野挑戰》時你似乎完全不感興趣，韋恩先生。」詹妮弗下意識地說。這話一出，她便覺得太過冒犯，忍不住用手摩挲酒杯。
布魯斯·韋恩也有些吃驚：「我還以為女士們都對此不感興趣呢。」
「不，」詹妮弗躊躇，「我只是碰巧喜歡極限運動。」
「比如？」
「比如定向運動和攀岩，少數時候，拍片間隙的時候，我還會去滑雪和衝浪。」
「好吧，」韋恩舉了舉酒杯，「我沒想到托尼和萊克斯的小花樣竟能得到女士們的青睞，早知如此，我也應該去分一杯羹。」他呷了一口紅酒，視線飛快地掃過她的臉頰。詹妮弗本應該很熟悉這種花花公子的目光，但這一次她卻覺得怪異。即使竭力表現出自己饒有興致，那雙玻璃珠般的藍眼珠卻始終傳達著結束對話的信息。
但她不想結束對話。
詹妮弗提起裙擺跨過台階：「布魯斯·韋恩，韋恩集團年輕的舵手，他們都說你已經死了，你卻在消失七八年之後再次回到哥譚。我聽說記者們追著你就像鯊魚追蹤血腥味，他們報道你的一切。」
韋恩終於顯得認真了一些，「我不知道你還會關注這些瑣事，戴維斯小姐。」
他用的是法語。小滑頭，他一定知道她是誰，知道她曾因法語片獲得大獎。
剎那間，一切又都鮮活了起來。這就是了，這就是詹妮弗最擅長處理的景像，幽暗的環境，安全的交談場所，以及一個饒有興致的花花公子。
只隔著半米的距離，她發現他是那麼的年輕，那麼的儀表堂堂，又那麼的特立獨行。突然之間，她意識到了自己為什麼會走到二樓，走到這個露台上來。
「我想我們可以一起喝杯酒。」她說。
他頓了頓，露出自己招牌的笑容，笑紋在唇角劃過，就像樹葉掉落在湖中濺起的漣漪。他重復道：「喝杯酒。」他知道那是什麼意思。「只是喝杯酒？」
「不，」詹妮弗說，「不是，當然不是。」
他便笑了，她也笑了。
「你一定經常遇到像今天這樣的事。」詹妮弗輕聲說。
「但我並不經常遇到像你這樣的人。」布魯斯回答。
他們同時閉上嘴，都在回味自己剛剛說出口的話。樓下的花園裡有男男女女在閑聊約會，幾個跟著大人來赴宴的孩子個個腰背挺直、頭發锃亮，再遠一些，在樹林深處，仿佛有閃光燈一閃而過。
他們都看到了，他們都沒放在心上。
「我也喜歡極限運動，」布魯斯忽然說，「尤其跳傘，每次從高處墜下的時候才知道什麼事上升。人類不能飛行，卻永遠不會停止對天空的渴望。」
這話聽著不大像一個紈绔子弟的見解，反像一個大智若愚者的箴言。
詹妮弗猶豫片刻，說道：「將來......也許我們可以一起去跳傘。」
布魯斯似有些驚訝，但很快微微一笑。
有什麼人拉起落地窗簾，又像打擾了什麼一樣惶然地放下。燈光在他臉上躍過，像躍過深淵的小鹿，霎時間把一張刀削斧鑿的臉變得柔和，變得像養尊處優的公子哥應該有的樣子。韋恩的眼睛在星空的倒映下是鋼藍色的，但當燈光烘上時，它們又是迷人的矢車菊藍，並非常見的那種顏色，非常獨特、非常孤獨的顏色。
詹妮弗跨過最後半米距離吻他。
她不知道自己為什麼會上前，又好像知道自己為什麼會上前。
她曾經憑著這樣的放肆，在末世來臨前吊著威亞從十二樓飛身而下；也曾經憑著這樣的占有欲，在末世來臨後將所有搶食的歹徒屠戮一空。
在那天夜晚，在那個陽台上，在年輕的韋恩身邊，在唇齒相依的一刻，她清楚地明白了自己走到二樓的理由——
他明白什麼叫孤獨。
他明白什麼叫格格不入。
他們或許是，可以是，必須是，天造地設的一對。
她閉上眼。布魯斯·韋恩立刻回吻，唇舌還帶著紅酒的味道。沒有半秒的停頓，沒有半秒的猶豫，沒有退後，沒有拒絕，甚至沒有意料之外。
這是詹妮弗和布魯斯的初見，這是一切故事的開始。
第22章 協議分手
認真地說，這個初見故事實在有些爛大街，賣給花邊小報都會被主編嫌棄地丟進垃圾桶。不過它的兩個主角都在各自領域名頭不小，所以第二天它還是搖身一變，成了各大媒體娛樂版的頭版頭條。
但世界上所有的故事都是一樣，有開始，就有結局。
詹妮弗坐在陽台上，看著布魯斯走進房間，走到陽台邊，在對面坐下，和哥譚的黑夜融為一體。
她感到前所未有的平靜和洞察。
在荒野中孤身一人待了兩個月，想明白了一件事：無論是人和動物也好，人和人也好，都要懂得彼此放過。
從前死死抓著布魯斯不放，不僅僅是因為大半年習慣而成的感情，更是因為她不願意承認自己找錯了方向，找錯了人。
她被孤獨的表像蒙蔽，以為兩個孤獨的人就能相互依偎，卻沒發現自己真正想要的是什麼——真正的詹妮弗是個異世而來的靈魂，她想要在這個星球上尋找的是另一個無家可歸之人。
布魯斯·韋恩從來不和她一樣沒有歸處，沒有故土。在作為布魯斯時，他和那些迷人的女郎一同沉淪；在作為韋恩時，他和哥譚用同一個頻率心跳，用同一副肺髒呼吸。
莊園倒了，再建便是，韋恩的聲名刻在這座城市的骨血上，每個字母都高喊著彼此歸屬。
我怎麼能這麼蠢，她冷漠地想，我怎麼會認為他和我是一類人，連超人都比他懂得天外來客的感受。
詹妮弗看向對方。
房間裡沒有光源，陽台外的光倒映在布魯斯的眼睛裡，他還像從前一樣完美，英俊，迷人，隔著一層無法穿透的霧紗，顯得有些涼薄。但很快，那種涼薄就漸漸融化。這種柔和並非對情人的愛慕，而是對一個同床共枕者的包容，是兩個人被捆在同一個地方數月後的熟稔。
詹妮弗打了個寒戰。
她忽然明白，等這根繩子斷裂後，一切就將蕩然無存。再過幾個月，也許他們再在街上相遇時便會一笑而過，恍如什麼都沒有發生。
布魯斯·韋恩無法成為她在這個世界的錨，至少現在，他既無法用同理心拴住她的靈魂，也無法用愛意栓住她的心。
無能為力，無可奈何。
她輕嘆一聲，說道：「我們分手吧。」
***
「然後呢？」阿爾弗雷德問道。
布魯斯剛從鑽石區趕到湖濱別墅，聞言，他把調試好天線的蝙蝠面甲放下。
「然後她說現在我們不適合糾纏感情問題，分手對大家都好，她可以瀟瀟灑灑地去拍戲拍真人秀，我也可以瀟瀟灑灑地在外頭廝混，只要對媒體裝模作樣地隱瞞一段時間就可以皆大歡喜。」
阿爾弗雷德動作微頓，遞過來幾件工具，和顏悅色地問道：「那你是怎麼回答的呢？」
布魯斯奇怪地看他一眼：「我當然答應了。逢場作戲有什麼難的？從此以後珍妮都不會被牽扯到哥譚的危險裡，我也......不必煩惱怎麼解釋，不是好事嗎？」
「哦。」老管家冷靜地說。他繞開對方伸過來的手，把工具擱在了桌子上，「當然是件好事，你小時候對著新玩具嚎啕大哭前也覺得把老玩具收起來是件好事。」
布魯斯：「......」
他背過身去，假裝自己忽然又聾又瞎，什麼都沒有聽到。
***
和這頭心情復雜的主僕二人比起來，自覺想通的詹妮弗簡直心情大好，面對采訪也更隨心所欲了。
這兩個月來，她的社交媒體粉絲數像坐火箭一樣飛漲，再不關注好萊塢的人也願意給這個荒野求生鐵娘子點個關注，記者們則到處找門路采訪，誓要問出究竟為什麼戴維斯小姐會掌握那麼多生存技能。
詹妮弗把鍋全部甩到三個理由頭上：她是個極限運動愛好者並且常年堅持鍛煉，她曾經為了《飢餓游戲》參加過高強度的體能和戰鬥特訓，她看了很多求生節目和書籍。
當然沒有專業人士會信她鬼話。目前活躍在世界各大電視節目上的野外求生專家大多分為兩種，不是有特殊背景，比如退役士兵或生存教官；就是有特殊經歷，比如祖上是某些土著或常年居住在野外。她一個女演員，再多訓練也是紙上談兵，哪裡會那麼臨危不亂順順當當呢？
不過專業人士心裡嘀咕，觀眾倒都沒質疑這個說辭。對他們來說，只要選手表現得出人意料奪人眼球，他們就自然寬容。
詹妮弗在接下來的半個月大吃真人秀的紅利，送上門的劇本和其他邀約更是接到手軟，在感情方面的處理也卓有成效，和布魯斯的相處變得更自如了。
第一輪和第二輪間修整一個月，他們「約會」了七八次，走的流程實在太常規，以至於狗仔都只是例行公事地跟一跟，小報讀者也只是例行公事地看一看。
另外，在講開之後，布魯斯反而不再像從前一樣對緋聞一笑二搖頭三故作不知，現在達成一致，他的本性就露了出來，好像再也不怕詹妮弗太過投入深情了一樣，她也是在這段時間發現小韋恩先生其實是一個觀察細致的人。
他對待戀人的套路化流程是送玫瑰送珠寶送豪車，對待友人卻很會投其所好。哥譚公寓裡常年在換的瓶花，在外游玩帶回來的小飾件，包括有一次詹妮弗自己都沒發現，他卻提前發現牆上有個被東西砸出來的小坑，朝上面補了張挺金貴的貼紙。
以朋友的身份，詹妮弗和他交流總是心平氣和，說到的話題也比從前多得多。
她知道了燒毀老宅後布魯斯收購了大量韋恩集團的股份，把盧修斯扶上了主管地位，自己干脆當了甩手掌櫃；還知道了他和父輩的往事及早年間外出游歷時發生的一些趣事。
不過布魯斯鮮少提及蝙蝠俠或其他任何哥譚秘聞，只有非常少的時候——通常是約會時偶然看到社會新聞的時候，才會對哥譚現狀發表見解。
原本詹妮弗對這座從某種意義上把自己男朋友奪走的文明城市不屑一顧，但久而久之，她也潛移默化地對社會新聞上心起來，對所謂的懲惡揚善也有了很多看法。
三月底，她終於下定決心要接那部劇本薄得古怪、又送來了很多附加資料的新戲。和瑪哈通電話時只問了一個問題：「什麼時候開機？」
瑪哈回答：「我和節目組接洽過，他們說第二輪不會像第一輪那麼久，大概只有半個多月。劇組那邊的意思是希望最遲5月一定要開機，應該趕得上。」
詹妮弗權衡利弊，便做主接了下來。
這部電影由凱瑟琳·畢格洛執導，這位導演在好萊塢也是鼎鼎有名。2008年，凱瑟琳憑借自己執導的《拆彈部隊》得到了小金人，成為歷史上第一位獲得最佳導演獎的女性。
同那部獲獎電影一樣，這部新的反恐電影同樣由跟隨軍隊多年的戰地記者馬克·鮑爾寫成，女主角戲份吃重，衝獎野心不言而喻。
電影的劇情脈絡很清晰：女探員窮盡十年時間尋找恐怖分子頭目，用盡一些合法或非法手段，金錢交易，私刑，最後和組員一起將他擊斃。
結果或許是好的，過程卻發人省醒，
詹妮弗翻了很多資料，又親自打電話和導演及編劇接洽，左思右想，總覺得這部片子可以說是普通人版本的超英哲思。
近年來社會各界對超級英雄爭論不休，沒有人會否認超級罪犯的十惡不赦，但對超英在追捕他們的過程中能做什麼，又能做到什麼地步，人們總是各執己見。
關於結果和過程的正義難題，超英、特殊機關和普通人都無法逃過。
詹妮弗對此有自己的看法，也不吝於和「男友」分享，可惜有超英恐懼症的韋恩少爺完全不解風情。她只不過是說出了「蝙蝠俠」這個詞，對方就差點把切了一半的鵝肝叉飛。
幾秒鐘之後，熟悉的三件套再次出現：蝙蝠俠根本不是城市英雄，蝙蝠俠應該立刻被繩之以法，哥譚絕對不需要有異裝癖的暴戾義警。
行吧，詹妮弗心想，不小心戳你肺管了真是不好意思。
她假裝咳嗽幾聲岔開話題：「那要不這樣，你有空的時候幫我給托尼·斯塔克打個電話，問問他有沒有空見一面聊聊。」
這下大家都滿意了，畢竟沒人會戳著斯塔克老爺的鼻子說他不是個超級英雄。
布魯斯欣然同意。
開賽前一天上，詹妮弗在飛往加拿大的專機上接到了他的短信，鋼鐵俠會在第二輪之後留空會面。因為對9·11事件和反恐電影同樣很關注，如果有時間，其余的超英也會現身。
詹妮弗為這個難得的機會露出一個笑容。
她回了條「謝謝」，閉著眼睛養神。
氣流有些強烈，飛機很是顛簸，一路都顛得人提心吊膽，直到到了第二輪的比賽營地才有所好轉。
她在飛機停穩後睜開眼睛朝窗外看去，只見在不遠的雲霧中綿延萬裡的群山巨獸般伏在地面，在它爪牙之間，山腳下的小鎮正人來人往，直播和攝影設備鋪得到處都是。
一名工作人員登上飛機，對她俏皮地敬了個禮。
「早上好，女士，歡迎來到落基山脈。」
第23章 挑戰開始
落基山脈由無數小山脈組成，主要部分北起加拿大不列顛哥倫比亞省，南至美國新墨西哥州，南北縱貫4800余公裡，是幾乎所有大河的起源，也是北美大陸的重要分水嶺。[1]
寒冷的冬天才剛剛臨近尾聲，高海拔高緯度的山腳小鎮比城市更冷，詹妮弗一下飛機就被凍得哆嗦起來。不過冷歸冷，她沒有多此一舉地折返去拿厚外套，而是用力摩擦胳膊，希望能盡快習慣山區的溫度。
從停機坪到營地，一路上都能遇到裹得嚴嚴實實的工作人員和選手，如果說第一輪開賽前其他人對她投來的目光充滿驚異，到了第二輪，他們投來的目光就多少帶著點佩服和警惕了：在所有選手中，她肯定屬於能打又難纏的那一掛。
詹妮弗目不斜視地朝前走，時不時抬頭打量天空中到處飛行的攝像機。
上輪結束後她本來想去把「巴迪」要回家，但想想參加個比賽還要順走一台高科技攝像機好像有點不太好，現在也只能看著這些金紅色的圓球眼饞。
想到巴迪就也想到了蠢鳥，聽說盧瑟資助的動物保護組織已經開赴那座無人小島，這一輪結束她大概就能在視頻中看到那只傻乎乎的大鳥了，要是有空說不定還能親自飛過去瞧瞧。
想著心事，沒留意眼前忽然出現了一個高個子，擦身而過的瞬間肩膀擦肩膀，詹妮弗立刻被撞得歪了一下。
「對不起。」那人說。
「不要緊，我也走神了。」詹妮弗笑道。
說完這句，她禮貌地繞過對方朝大本營走，沒想到對方卻腳步稍動，正好卡在必經之路上，做出一副有意攀談的模樣。
這是個身材高挑的女性，相貌周正，衣著大膽。這位女士在第一輪中同樣發揮出色，一直到暴風雨突襲後幾天才遺憾落敗。作為少數幾個進入前100名的女性選手，她和其他幾位一樣被節目組大力宣傳，名氣起來後就辭掉了游泳教練的工作，轉而做生存教學博主，還接到了兩三個代言。
如果詹妮弗收看過第一輪比賽全剪輯的話就會知道對方的身份，可惜她沒有。
此時此刻，只有一種熟悉的感覺油然而上——被蹭鏡頭的感覺。
她抬頭一看，果然有好幾台攝像設備已經在朝著這個角落瘋狂輸出。預感到幾小時後可能就會有一大堆「疑似發生衝突」、「疑似存在私交」或者「疑似艷壓」的通稿滿天飛，她禮貌地衝對方笑了笑，轉身就朝營地中間快步走。
才走了沒幾步，這位女士又緊緊地跟了上來。
詹妮弗對這種「自來熟」有些不快，因此等走進大本營，她就借口去和眼熟的主持人吉米·坎摩爾[2]敘舊，把這位還想跟過來的女士拋在了身後。
「吉米！」詹妮弗誇張地邁著步子，「你怎麼在這，是每期都要換個主持人嗎？」
「你難道不知道每個支持人負責不同會場嗎，我只是碰巧輪到這裡。」吉米笑著和她握手，「太可惜了，我還以為節目組請了我就會請馬特·達蒙，看來我讓他在戶外節目出醜的夢想注定是落空了。」
這位老兄主持的《吉米雞毛秀》堪稱最受歡迎的脫口秀之一，他本人還在2007年被評為「美國電視最強的男人（biggest badass）」，不過更廣為人知的是他和著名男影星馬特·達蒙的愛恨情仇。[3]
詹妮弗知道這一部分是兩人關系確實不錯，一部分也是為了節目效果，就順著他的話說了幾句。
節目組安排的日程很緊，沒聊多久，所有選手就被趕去進行體檢和錄入。按照慣例，他們每個人還被發到了一本《比賽手冊》，一個背包，一套比賽服裝和一個生命環。
詹妮弗把腕帶調試好，卻見原本被禁止開放的顯示屏功能開放了，上面沒有顯示生理指標，而是跳著一個綠點，看起來像是非常非常簡略的GPS。
她皺皺眉，又打開背包。
第二輪比第一輪給的道具少多了。
第一輪對新手比較友好，在制作組煞費苦心的保姆式的道具安排下，一般選手都能撐過前幾天。但第二輪的背包裡只裝著一瓶礦泉水，一條繩索和一把戶外刀。詹妮弗把刀拿出來仔細看了看，滿意地發現萊克斯工業知恥而後勇，這次提供的不再是薄薄一把匕首，而是單面鋒刃單面厚重的彎刀。不過這也正說明了山地環境的危險性。
下午，所有選手被集中在營地中間的開闊地帶，做最後的講解和任務發布。
吉米首先跟著攝像機組打出來的投影講解了一番落基山脈的特征，然後又用詼諧的語言誇了誇制作組的賽道安排。
自然環境復雜多樣，節目組聘請了大量自然科學家、探險家和現役生存教官來構成賽道設計部門，務必確保每輪比賽都做到盡可能的公平。打比方說，落基山脈由南到北每段山區、每個小山脈都有不同的特點，被投放到不同地段的選手在15天內需要徒步行走的路程就會不同，要面對的危險和挑戰也會不同。
這種相對的公平讓選手和觀眾都較為滿意，自然對接下來主持人的插科打諢給足了面子。詹妮弗再次躺槍，被多次拉出來做節目效果。
第一輪幾乎把所有名人玩家都耗完了，只剩下她和另一位男性歌手還在比賽中。雖然《荒野挑戰》的名聲和討論度都被第一輪帶得很高，但名人效應其實大大縮小，為了接下來的火爆，制作組恐怕還有後手。
這個後手只能從兩方面，一是賽制，二是人。
一是賽制。比賽本身是荒野節目的關鍵，挑戰地點盡可能危險，突發事件盡可能多，才能吸引觀眾的眼球。上次在斐濟降落，所有人都以為肯定是海島生存，結果一開始要求的是洋面漂流，恐怕第二輪也不會僅僅是把人丟到山裡那麼簡單。
二是人，節目組要不就得捧出一些新的真人秀明星來挑大梁，要不就得在人與人之間的相處上做文章。
想到這裡，詹妮弗目光炯炯地看著主持人，正好聽到對方開口說道：
「我想你們應該對第二輪期待很久了。現在我就宣布第二輪的內容。」
他朝攝像機組一揮手，投影頓時改變。
「第二輪比賽將把1000名選手分成250個小組，分別投放到落基山脈中。你們手上的生命環會在觸摸後顯示綠點和紅點，也就是佩戴者的位置和目的地的位置。比賽共計15天，你們必須在15天之內到達目的地，否則宣告失敗。」
眾人嘩然，紛紛朝彼此看去——節目組這是......要他們合作？
吉米繼續說道：「按照到達的先後次序，最後將有400名選手能進入下一輪。」
有人喊道：「我有問題！到達先後是按照小組算成績還是按照個人算成績？」
吉米一指：「當然是按照個人。」
他指的是第一排人手裡的比賽手冊，一瞬間許多選手開始翻書，詹妮弗也把看過許多遍的手冊又拿出來翻了翻，果不其然，在手冊中根本沒有提及任何和小組有關的事，既沒有說組員間有什麼義務和責任，也沒有說一個組員到達終點或退賽會對其他組員帶來什麼影響。
好一個《荒野挑戰》！
她心中雪亮。
既分了小組又說統一排名次，萬一組內有水平較低的選手，如果要照顧他人的節奏或硬要幫扶，很有可能導致整組人都無法勝出；但如果在力所能及時不幫忙，特別是像她這樣的公眾人物，直播間的討伐盛況可想而知。
她在心裡嗤笑。
看來一進入好萊塢，不管什麼樣的資本都會染上好萊塢的色彩，深諳「爭論引熱度，撕逼出頭條」的真理。
第一輪在海上大風大浪，還要面對突如其來的風暴，那種刺激感已經把觀眾的心吊得老高。原本定好的第二輪落基山脈徒步應該和第一輪難度相當，現在卻顯得不夠吊人胃口。如果沒有山林猛獸或其他突發事件，要直播一群人在深山老林走15天，恐怕觀眾很快就會乏了，所以要用選手間的相處來制造看點。
大概知道了制作組的用意，詹妮弗不聲不響，看著周圍一些選手們如夢初醒地開始交流。這些選手生怕分到的大佬組員不帶他們，更怕分到一些早早出局被填坑進第二輪的選手，要是能自由組隊說不得現在大本營已經打了起來。
一旁也有人湊上來想和她說話，但看她略有些心不在焉的模樣，又訕訕地退了回去。
吉米放任場面亂哄哄了數分鐘。
這當然也是節目組的用心，他們希望通過選手的反應給觀眾一個信息：大家都不知道會有這種事，這不是寫好的劇本，選手們和你們一樣驚訝。
約莫五六分鐘後，他才重新打開衣領上的麥克風：「好啦，好啦，你們弄得那麼迫切，是准備看對眼的抓緊吊橋效應談談戀愛，看不對眼的落地一拍兩散是吧？」
眾人這才集中注意力。
他雙手下壓，把局勢控制下來：「《荒野挑戰》從一開始就說過，要模擬原始場景，探尋人類的極限。如果明天所有城市都毀滅，人類忽然回歸荒野，那麼必定有人獨自求生，有人組隊求存。挑戰者要面對的場景不止是自己的孤獨，還有和其他挑戰者的相處。」
說的有那麼點道理，詹妮弗想。
在她曾生活過的地方也是這樣，突如其來的一天，所有城市都像遭了天譴一樣沉入了地面，原始植物反攻人類文明，使全世界都生活在了一個另類的史前文明之中。只不過當年他們獨行或搭伙是為了真正的生存，而現在他們獨行或搭伙是為了比賽；當年的末日沒有窮盡，而現在的挑戰則有時間限制。
她心裡唏噓，面上卻像其他人一樣跟隨主持人的指示觸摸生命環。一道藍光閃過，屏幕上驟然打出一面投影，上面寫著一個大大的「5」。
吉米解說道：「生命環上顯示的是選手的組別，現在你們可以按照組別找到停機坪上的直升機，駕駛員會把你們送到該去的地方。別擔心，這些分組都是隨機的。山路凶險，猛獸眾多，選手們，祝你們好運。」
說完這句他就關閉了麥克風。
詹妮弗跟著其他人一起站起來，抖抖身上的草屑，背著背包朝停機坪走。
節目組專用的直升機上都塗了噴漆，她很快走到標著「5」的飛機邊，和其他三名選手彙合。
直升機在幾分鐘後起飛，將營地遠遠拋在身後。
它載著四名還沉浸在思考中的選手越過人類城鎮，越過茂密的樹林，越過起伏的山脊，最後到達了一個巨大的湖邊。
機身下降，螺旋槳帶起的風壓把平靜的湖面打得波濤洶湧，幾如一面白色幕牆。
正在這時，駕駛員從前面回過頭：「可以跳了。」
有名選手尖叫道：「你說什麼？從這裡跳嗎？！」
「對，跳吧！」駕駛員又喊了一聲。
三個選手你看看我，我看看你，抓緊背包，同時看向了最後一人。
詹妮弗忍住抽嘴角的衝動，第一個移動到機艙門邊，毫不猶豫地一躍而下。
第24章
詹妮弗在跳進湖中的第一秒就感到節目組用心險惡。
冰冷的湖水從四面八方包裹住她的身體, 不僅泡濕衣服，還灌進了耳朵和口鼻。這種溫度下人的核心體溫很容易達到危險臨界點，更糟糕的是, 一瞬間扎入冰水, 沒准備好的選手很有可能會抽筋。
她踩著水朝岸邊游出一段距離。
專屬攝像機組早已從直升機上飛了出來，節目組可能是故意的，又把原先的四台機子安排給了她。這會兒巴迪在湖水上方半米處穩穩地懸浮，拉開特寫, 讓觀眾們都能看到她青白的唇色和不斷打戰的牙齒。
其他組員接二連三地跳下飛機，落水時濺起巨大的水花。
一個三十歲左右的黑人男性身手矯健, 另一個女性, 也就是在營地和詹妮弗起過一點小摩擦的那位，同樣泳技不俗，唯有最後一名看著年紀輕輕的大男孩臉色蒼白，表情驚恐，一緩過勁來就開始像剛才一樣尖叫。
如果光尖叫詹妮弗也懶得理他, 可他一邊叫一邊撲騰, 眼看著就要往水裡沉。
她眼疾手快，一把揪住對方的背帶，和年長些的男人一起把他朝岸上拖。等到上岸後，還沒等她動作, 一雙大手就按住了這個大男孩，直到他抽筋的腿恢復平靜。
女選手始終站在旁邊，這會兒說道：「真是活見鬼, 這副樣子參加什麼荒野挑戰。」
大男孩神色立刻慌亂起來：「我不是故意的......我......我很有用，我叫凱文·威爾遜，是學地理的。」
他伸出手, 女選手並沒有搭理，握住他手的是那位黑人男性：「凱文是吧，我可以這麼叫你嗎？雅各布·羅德裡格斯，前海豹突擊隊成員。」
海豹突擊隊？
詹妮弗心下一驚。
同樣驚訝的還有擺著冷臉的女選手，只見她沒愣幾秒就開了口，態度和剛才截然相反：「你好，羅德裡格斯先生。我叫安娜·懷特，以前是個游泳教練，現在專門直播荒野求生，你們有什麼不會的都可以問我。至於戴維斯小姐，我想也不用介紹了，我們都知道你是誰。」
她嘴上說著敬稱，語氣卻頗為古怪。
詹妮弗不動聲色地點點頭：「你們好。」
這番相互介紹把直播間的氣氛炒得火熱，觀眾們紛紛刷起評論來。
【這組超神了。】
【這種配置基本上已經贏在起跑線了吧？】
【我宣布辣雞節目組已經同不公平的分組殺死了比賽。這是什麼運氣？】
觀眾們大呼小叫，比賽中的選手也和他們想法一致。至少從大男孩臉上露出的慶幸來看，他現在正沉浸在不真實的幸福感中。
第五組的四名成員在短暫的磨合後開始朝目的地進發，出於對生存和對第二輪賽制的理解，他們心照不宣地沒有分頭行動，而是相互交換著觀察到的信息。
冰湖面積很大，他們上岸的地方是片稀稀疏疏的草場，面對冰湖，左側是許多起伏的山石峭壁，右側能遠望到幾座高聳的雪山。一條河從湖泊這端向下坡的方向延展，河水清澈，觸手冰冷。此處的海拔應該不低，至少在樹木線以上，可利用的資源非常貧瘠。
正值傍晚時分，根據夕陽和生命環標出的點推測，沿著河走就是正確的方向。
今天並不算在15天的時限內，眼看太陽快要落山，所有人便准備分散開來找避難所，第二天再在湖邊碰頭。
到目前為止詹妮弗還覺得組員有什麼毛病，雖然各有各的性格，有的掐尖要強，但也沒有特別古怪的人。她走向峭壁時心情不錯，也很順順利利地在山上找到了一處能容人的岩石裂縫，抵擋山間的刺骨寒風。
她在裂隙中放下背包，取出戶外刀，想趁天完全黑之前在附近搜索一番。為了防止自己找不到避難所，還事先割了塊草皮戳在石頭縫裡。結果讓她失望：這片區域果真沒有一棵樹，只有初開春還沒生長茂密的草甸。
沒有樹木意味著不能鑽木取火，也就意味著不能把衣服烤干。
第二輪制作組發放的衣物很多也很符合山地環境，從上到下分別是保暖內衫，抓絨衣，衝鋒衣，加絨衝鋒褲和登山鞋。這套裝備在干的時候可謂神裝，但跳過湖浸透了之後就又重又冷，詹妮弗每走一步都能從鞋子裡踩出水，偶爾刮一陣風更是讓她透心涼心飛揚，只得又暗自把節目組罵了一百遍。
這麼下去不是辦法，她只好借著山石的阻擋在背風處把衣服脫下來擰干，讓屏幕前的觀眾又看了滿眼的馬賽克。半干的衣服比還在滴水的要好些，一番操作之後總算能集中精力四下觀察了。
大概是苦盡甘來，她很快就有了發現——不遠處的山石上有數個正在跳躍的白點。
詹妮弗先是一喜，然後又搖頭：「是落基山羊，太可惜了。」
落基山羊也叫作雪羊，它們的蹄子結構特殊，能在接近90度的崖面上如履平地。這種生物的的狩獵許可很難申請，就算申請到了一輩子也只允許獵殺一頭，物以稀為貴，獵人們往往把它們當做談資。詹妮弗一沒有狩獵許可，二沒有獵槍，甚至連根木矛都沒有，只能眼巴巴地干看著。
不過她並不是唯一一個眼饞的選手。
雪羊太過醒目，其他三人也發現了它們的存在，正各顯神威摩拳擦掌。
詹妮弗沒有浪費時間觀察他們，她知道第一晚會很難熬，既然沒有希望就趕快放棄去尋找其他資源才是正道。天寒地凍，山風料峭，衣物陰濕，要是半夜三更核心體溫跌破臨界點被生命環踢出局就麻煩大了。
換了個方向攀登，忽地，眼中似乎又看到了一個白點。
她定睛看去，卻見在山石縫裡的也是一頭羊，只不過這頭羊運氣不佳，早已經無法奔跑了。
它倒伏在幾塊山石之間，看上去已經死去多時。肚腹部分差不多都被捕食者吃空，脖頸歪斜，碎骨茬從後肢的皮毛中穿出，一只羊角摔斷在遠處，頭上用來連接羊角的骨骼還帶著干透的血跡，樣子實在有些可怕。
估計是怕嚇到觀眾，任憑詹妮弗怎麼示意巴迪都不肯飛過來拍近景，她只得稍稍提高聲音解說：「這不是雪羊，而是一頭大角綿羊。」說著，摸索著朝山石縫隙走去。
隔著一段路就被臭味熏得頭暈眼花，不得不把濕噠噠的帽子戴好，拉緊松緊繩捂住口鼻。她一張臉本來就只有巴掌大，裹在藍色的衝鋒衣裡只露出一雙眼睛，和平時看起來大為不同，讓剛才受到驚嚇的觀眾稍稍回神。
詹妮弗摸著羊屍閉眼祈禱片刻，拔出戶外刀，眯著眼睛比劃。
【我覺得這個畫面似曾相識。】
【你不是一個人，為第一輪被吃掉的小動物默哀。】
【第一輪好歹都活著，這是死了的，死了的都不放過。珍妮：生當做羊肉，死亦被扒皮。】
看到這條評論，直播間頓時刷過去一片方塊字。
這頭的詹妮弗比劃了一陣，手起刀落，利索地將羊肚腹以下的毛皮沿著邊緣切開剝起。「雖然已經殘缺了很多，但我還是想盡可能完整地把它剝下來。你們看這裡，巴迪，過來，拍個細節又沒讓你拍死不瞑目的眼睛。這裡，你們看，這種撕咬和抓刮留下的痕跡非常殘忍，可能是美洲獅的傑作。不過它沒發現自己被撿了漏。」
她又指指羊面頰和肚腹上的幾處創口。
「這些不像是利齒撕咬造成的，而更像是猛禽留下的痕跡。落基山脈由南到北都分布著數種食肉猛禽，它們在夏季更為活躍，只能說這頭大角羊運氣太差。看它的傷勢，應當是在被美洲獅或其他捕獵者襲擊時摔斷了後腿，只能留在原地任人宰割，現在便宜了我。」
詹妮弗一手抓緊羊皮，另一手握拳朝羊皮和羊肉連接處的筋膜搗去。這種用手指代替刀具的剝皮方法可以有效防止刀鋒損壞羊皮，效率也比用刀切割要高。
隨著她不斷動作，整具羊屍也不斷被掀動，撕扯皮毛時還有碎肉和內髒碎屑呼啦啦地掉落在地上，發出令人窒息的惡臭。跟這種味道比起來，化糞池都顯得和藹可親了。
觀眾們隔著屏幕都聞到了味道，紛紛表示能扒下羊皮的影後是個狼滅。
詹妮弗剝好羊皮，又憋住呼吸打開肚腹伸手摸了摸，旋即露出遺憾的神色。「太可惜了，羊腸沒了，原本我們還可以把它曬干後拿來做繩索或者漁線。不過這只羊角看起來還算完整，洗干淨後可以用來裝東西。」
她撿起摔斷的羊角，面不改色地把整張羊皮攤開皮毛朝外搭在胸前。雖然衣服並沒有干，但被羊皮罩到的地方完全感覺不到風吹，比剛才要暖和多了。臭是臭，不過很值。
死去多時的羊沒有食用價值，山間也沒有可以生火的木料，詹妮弗趕在天黑前抱著自己的收獲回了岩縫。
她喝了點水，把身體蜷縮起來，蓋好羊皮，一邊哆嗦一邊朝開啟夜景的巴迪露出半個微笑。
「晚安了朋友們，希望明天我還能見到太陽。」
第25章
Flag不能亂立乃全宇宙通用的至理名言, 詹妮弗·戴維斯小姐如是說。
第二天早上被攝像機組吵醒時她就覺得身上發冷，腳趾和手指好像都失去了知覺，腿有沒有長在身上還得另說。勉強站起身, 腦袋昏昏沉沉, 眼前地面晃動，山石間的縫隙就像不安分的蟲子一樣扭來扭曲。再往外走兩步，險些被石頭磕出一腦門血。
詹妮弗心知不妙，抬手想摸腦門。手臂抬起來時簡直比人偶關節生鏽好不到哪去, 連骨節都在嘎吱作響。
四號機晃悠悠地飛過來，打出今日通報——【Day 1：幸存者人數961。】
限時衝刺還沒開始, 只是過去了一個預熱之夜, 竟然已經有人支撐不住退賽了。
詹妮弗嘆氣。
她用力眨眨眼，把礦泉水和羊角裝進背包，對著羊皮犯了難。羊皮少說也有幾公斤重，體弱時是個沉重的負擔。可今天能不能進食還得看走不走得到林區，要是再失去保暖物品使病症加劇, 在高海拔地區會是要命的事。
再三權衡利弊, 最終還是決定披著羊皮，用背包壓住，就像披著一件毛絨大衣。
做完准備工作，詹妮弗強撐著走到會合點, 發現其他三人早已到達。
她並不是唯一一個臉色不佳的人，寒冷讓所有人都有些蔫巴，出發後也集體不聲不響。狀態不佳已是艱難, 他們沿著河道走了一個上午，GPS指示的紅點綠點卻幾乎沒怎麼靠近，整個隊伍便隨著這個發現陷入了沉悶的低氣壓。
終於, 凱文停下腳步，支支吾吾地說：「我走不動了。」
詹妮弗自己都渾渾噩噩，安娜冷哼一聲沒有回頭，反倒是慣於團隊精神的雅各布率先停下拍他的肩膀：「等到前面的大樹林再休息吧。我們不能停下，按照現在這個進度根本到不了終點。」
「可是我真的走不動了。」凱文哭喪著臉說，「你們看，戴維斯小姐也走不動了，我們就休息一會兒吧，就一會兒。」
這就有點強行拉幫結伙的意思了。
安娜轉過身來，眼神在眾人身上轉了一圈，裝模作樣地說：「怎麼了，要不你們坐下，我和雅各布先走？」
凱文雖然有些嬌氣，卻很會察言觀色，聽到安娜的話，他馬上收斂了表情，生怕被兩個健康的強力隊友拋下。
現在情況就變成三個人站在一起，扭頭看著詹妮弗。這三個人誰都不想和她全然分道揚鑣，而她也明白原因：凱文生怕自己變成唯一一個拖後腿的，雅各布是團隊精神作祟，安娜則不願意離開曝光最高的直播間。
頭疼欲裂，又不想耽擱別人，她幾乎沒有怎麼猶豫就開口說道 ：「我病了，你們先走吧。」
聞言，安娜果然柳眉倒豎：「第二輪可是移動戰，你養病還不如直接退出，否則趕不到終點還不是一場空。」
她話音剛落四人便在小針葉樹林沉默起來，而隨著他們剛才的你來我往，直播間的熱度節節上升。
選手初期抱團是心照不宣互利共贏，一旦發生衝突，小組崩盤甚至撕逼是常有的事。要麼愛得死去活來，要麼煩得咬牙切齒，整整250組，既有天作之合也有歡喜冤家，既有勾心鬥角也有破口大罵，看得觀眾眼花繚亂。他們中的一部分剛剛還在賭第五組什麼時候會發生戲劇性場面，沒想到這麼快就得到了滿足。
對身處賽道中的人而言，每一秒的浪費都不值當。等詹妮弗第三次確認後，組員們交換幾個眼神，留下一長串好聽的話，終於繼續邁開腳步。看熱鬧不嫌事大的觀眾喜大普奔，恨不得拿著喇叭大喊「影後被丟下了」、「第五組搞事了」，只有死忠粉和一些特殊人員在關注她的安危。
這個安危，說安也可以，說危也可以。
詹妮弗現在擔心的是身體狀況，對怎麼趕路其實已經胸有成竹。紅點和河流方向一致且距離很遠，說明賽道組設計賽道時根本就把這條河當做有利因素。她是有想法做個木筏，不過現在得先緩解病症。
這片針葉樹林規模不大，但足夠用了。
詹妮弗撐著樹干一點點看過去，等走到一株白楊樹下時才停住腳步。她撿了塊石頭，戶外刀架在樹干上，用石塊敲擊，鋒利的刀刃沒幾下就嵌入樹中。。樹這東西，內裡蛀空了有時候都能活，但轉著圈剝了樹皮必死無疑。為了防止不可挽回的傷害，詹妮弗只在一側切割。
剝好這塊樹皮，又從地上搜羅了一些掉落的樹枝進行鑽木取火。她狀態不佳，試了好幾次才把火點燃。不過這些辛苦都是值得的，火焰一升起來就把寒氣驅得干干淨淨。
詹妮弗把羊皮放在一邊，又脫下冷冰冰的外套用木棍掛在火堆邊烘烤，享受了好一會兒才繼續干活。
她攤開那張樹皮說：「楊柳科的樹皮中含有止痛和退燒的成分，歷史上有許多國家都記載著它的藥用價值，一些土著居民甚至會直接拿樹皮泡茶喝。不過我特意取下這麼大一張皮，切碎泡茶就浪費了。我准備直接把楊樹皮做成一口鍋，在裡面燒水燒湯。」
盯著屏幕的觀眾被新的生存技巧吸引，紛紛選擇近景觀看。
巴迪的鏡頭很穩，在它的鏡頭下，詹妮弗削掉樹皮外側，使兩面都呈現淺色，細致地將樹皮內外側打磨平整。接著將這塊樹皮從一端折起，就像孩子們小時候用折紙疊紙碗那樣，邊角相互交疊，用從中間切開細縫的短樹枝夾住夾緊，最後形成一口平底的大鍋。
她舉著成品看了看，仍有些不滿意。「這樣的鍋只能燒一小段時間，因為樹皮不容易折疊，所以我特意切得很薄，多燒了可能就會出問題，要是有合適的軟化劑就好了。」不過現在夠用就行，沒那麼多精力去折騰。
詹妮弗去河裡去了水，架起支架，拿樹皮條掛著鍋在火堆上煮開水。
光有了喝得還不夠，她又折了一些雲杉樹枝來，摘下上頭長得密密麻麻的針葉直接放入口中。「較嫩的雲杉針葉是可食用的，就是吃起來有一點點苦。不過你們把它放在嘴巴裡多嚼一會兒就能嘗到很淡的松木香，還有點檸檬味。這是好東西，可以為人體補充維生素，對我這樣的病號來說是量身定做的病號餐。」
吃了食物，喝了開水，曬干衣服，詹妮弗這才覺得自己活了過來，又可以琢磨趕進度的事了。
從這天中午開始她就一心撲在木筏的建設上。因為養病需要一段時日，她決定把這只木筏做得盡可能完美，最好達到後期只需要少量修補的效果。
在針葉林裡，木筏的材料都是現成的。
主干選用杉樹的樹干。詹妮弗花費一下午挑選要用到的枝干，太重了不行，太輕了不行，有彎折也不行。手上沒有木鋸，太粗的樹干她無能為力，只能選擇砍得動的那種。再次表揚知恥而後勇的萊克斯工業，寬背戶外刀揮起來手感是真的好，刀鋒利、重量大，輕易就能在樹枝上劈一個大缺口。
砍倒的木料都被堆放在營地附近留待加工。第二道程序中，詹妮弗直接把所有枝干的樹皮全都完整地扒了下來。一來這樣方便把枝干削平整，二來要用樹皮中的原材料做繩索。節目組提供的繩是登山繩，對山地環境挑戰者來說性命攸關，不到萬不得已她是不會動用的。
繩索的做法很簡單。將內層樹皮，也就是淺色的部分，一條一條地撕下來，掛在臨時搭起的樹枝架子上。在山風和日照的雙重作用下，它們很快就會被晾干，成為可以用來編織的原料。把細樹皮條像編麻花辮一樣編織在一起，反復多輪，造就的粗皮繩韌性極佳，和麻繩沒有什麼兩樣。
筏身的黏合及繩索的固定都用的是軟松脂。松脂是松樹分泌出來修補表皮傷口的物質，本身就帶有極強的黏力，詹妮弗把這些黃色白色的東西用羊角大量收集，放在樹皮上用火燒，直到燒得完全成為液體狀，再和抹膠水一樣抹在需要的地方。
做一架木筏省心省力，但做一架比較完美的木筏卻是勞心勞力。
這些工序一道接一道，輕易馬虎不得，足足花費了她三天時間。在這三天裡，詹妮弗每日忙活做船，住的是搭起來的錐形棚，喝的是煮開的河水，吃的是杉樹針和烤昆蟲，硬是憑著楊樹皮茶和身體的自愈能力把低燒捱了過去。烤蚯蚓的味道真實可怕，比起先前為蠢鳥吃的活蚯蚓也不遑多讓，常常使她嘴角抽搐。也幸虧在淡水充足時人就算許久不進食也無大礙，也要不然她肯定成了退賽人員中的一個。
到了開賽後的第四天早晨，幸存者人數降到912人。
終於完全病愈的詹妮弗把滿滿一羊角樹脂和樹皮包的蚯蚓團收好，將所有要帶的行李丟到木筏上，把它推到河中，成為了它的第一個乘客。
小木筏向下一沉，整體卻很平穩。一支長長的木杆朝河床一撐，它便緩緩啟動，朝著河流下游漂了出去。
第26章
開賽後的第四天, 所有觀眾眼睜睜地看著某個選手開啟了旅游模式，這瀟灑勁簡直和當年他們去山水景點旅游時一模一樣。
尋常木筏由於滲水嚴重導致浮力不足，吃水線常常要到乘客的屁股, 這只木筏從材料開始就是精挑細選, 制作時又捆又黏還用細木條填充了縫隙，結構橫豎相交，船身特意加寬，中間做了隔水欄, 又用樹皮鋪在表面上，要是這麼用心都會上船即濕身的話她不如拿根繩索把自己吊死算了。
河流的力量不可小覷, 約莫過段時間松脂就會被衝出缺口, 需要再行修補，但至少這一時三刻是不會有問題的。
詹妮弗也是被逼無奈，河水是從山上的冰湖裡流下來的，她自己跳過，知道有多冷。原本就才剛剛病愈, 要是因為長時間泡水再來一遭可能就真要退賽了。
木筏做得舒適, 速度也不慢。為了方便行船，筏上配備了幾只船槳和兩根長杆。在水深處她便用槳劃，到了淺處便直接以蒿杆撐河床，這樣交替進行, 腳程飛快。行船一上午，河岸邊的景像已經從稀稀疏疏的針葉林變成連成片的密林。
眼看成果斐然，詹妮弗坐在樹皮上對著飛來飛去的四號機露出笑容, 半開玩笑地問：「既然我給你都起了名字，那這架木筏也值得擁有一個名字，你覺得『老朋友』怎麼樣？」
巴迪在空中搖晃, 深刻迎合了屏幕前觀眾的意見。
老朋友？什麼老朋友！這種起名水准婚後基本也告別孩子的起名權了。
然而網友的吐槽戴維斯小姐並不知道，木筏正好漂過幾處石堆，湍流中的石碓對行船來說是最危險的，一個不小心就很容易散架，她不得不中斷閑聊，聚精會神地用長杆控制方向，避免給筏身造成不必要的損傷，待危險地帶過去後才再次開口。
這次是告誡：「剛才的凶險大家也看到了，請不要輕易模仿木筏漂流，或者說，在野外的水域一定要注意安全。過去的數十年間有許多游客曾因水上事故在山區葬身，光說漂流一項，熟練的船員能在激流中的礁石堆裡隨意穿梭，可生手卻可能在平靜的湖面把筏子劃沉、把船開翻。」
她還有一句沒說的話，考慮到太具有啟發性，便沒有說出口。
其實如果提供足夠的時間和道具，她完全有能力手工制作出一艘傳統的雪松木船。雪松木船是許多河流流域最常見的交通工具，一些住在落基山脈中的土著人族群也會使用它們來征服崎嶇湍急的航道，在山澗中來去自如。但是15天的挑戰時間太短了，光是制作一架木筏已經消耗了三天時間，哪裡還有空讓她自己做船呢？
想到這裡，詹妮弗搖搖頭，准備休息片刻。
這一段的河水流速很高，即使不用船槳，木筏也會順著水流朝下游行進，正好給她時間騰出手來干點別的事，比如，吃一頓真真正正的午餐。上一頓正式的飯要數到開賽前在大本營吃的中飯了，後面她便忙著養病，忙著做竹筏，三天兩頭靠喝水和奇奇怪怪的食物度日，好不容易有時間釣魚，不開開葷她是不會罷休的。
詹妮弗取出包裡剩下的繩索，以木杆作竿，木刺作鉤，蚯蚓為餌，制起了漁具。
此處水域溫度仍然很低，但清澈度很高，坐在木筏上能清楚地看到河床和水底游來游去的魚，她眯著眼睛觀察了會兒才辨認出這種魚是茴魚。茴魚肉質鮮美、營養豐富，可惜是一種冷水性底層魚類，自制釣具基本對這種魚兒無能為力，只能在淺層魚類中碰碰運氣。
看來是沒口福吃到，她嘆了口氣，將扭動的蚯蚓掛好，甩動魚竿將其遠遠拋往河中。她接著把洗淨後烤干的羊皮取出來當坐墊，一手握杆，一手懶洋洋地托著腦袋，脫了鞋在沁涼的木頭上晃蕩。大中午山上的太陽還有些曬人，不過沒關系，掀起衝鋒衣的帽子，再不濟還有張樹皮掛在頭頂，仍然可以是一派安逸模樣。
正是這副安逸模樣讓在城市中累成社畜好不容易周末看個直播的觀眾們恨得牙癢癢。
山裡的魚久不見釣客，不像城裡的魚那麼奸猾、時不時還要嘬鉤吮鉤，它們懷著質樸的純真，真看上餌了就是啊嗚一大口，不把整個木刺穿進嘴巴裡不罷休。沒釣一會兒，詹妮弗就感覺有了，她提著木杆把上鉤的魚拎起來一瞧。雖說瞧了半天也認不出種類，可見它體格不小又生龍活虎，頓時覺得嘴巴裡開始分泌液體。
她撐著木筏找了個平緩的河岸停靠，抓著還在掙扎不休的大魚磨刀霍霍。
這條在岸上還劈裡啪啦跳的鄉下魚並沒有逃過被切成魚片的悲慘命運，影後小姐餓了好幾天，天生碧綠的眼睛現在簡直快綠得發光，很有情調地看著山山水水，嘴裡哼著歌，把它刮鱗、剖殺、洗淨、切片、擼串、烤了。
屏幕前的觀眾都饞哭了。
這頓大餐吃得詹妮弗心滿意足，再啟程後也有心思給《荒野挑戰》節目組說好話了。美國和加拿大釣魚都需要許可證，但制作方後台硬、手筆大，合作對像個個有錢有勢，還得到了許多國家和地區政府的支持。根據比賽手冊，選手在比賽區域進行的常規活動有兜底許可，第一輪結束後又在規定中加上了不得傷害珍稀保護動植物。
不過規定是這麼規定，認真來說沒有多少選手能認出保護動物，更沒有多少選手能見到保護動物，像詹妮弗這種不知道是走了八輩子運還是倒了八輩子霉碰到蠢鳥的另算。
她私心覺得一定是第一輪還沒分手，流年不利。
***
第四天無事發生。
第五天風平浪靜。
第六天木筏漂入河谷，河岸邊漸漸開始出現多種多樣的野生動物，都很普通，約莫是鹿、鼠兔和水鴨一流。
到了第七天，詹妮弗幾乎要以為自己的林間挑戰就這麼平淡無奇地度過了，上船，開到終點，下船。可就在這天下午，放之宇宙皆准的Flag定理再次發威。
那時木筏正平穩地從河流中間漂過，越發湍急的水流托著木頭就像托著樹葉一樣輕松，原本可以悠悠欣賞的河岸風景在這種高速航行下都成了十幾秒一幀的幻燈片。詹妮弗邊警惕地望著河床邊將吃中午烤的半條虹鱒，酒足飯飽，拍拍掌心的碎屑，拘起一捧河水洗臉。水珠打濕了睫毛，睜眼時又滲進去一點，讓她有些睜不開眼。
嬉戲的水鳥撲騰翅膀自水面起飛，帶起一溜淅瀝的碎鑽；岸邊的河狸探頭探腦，光滑的皮毛在陽光下泛著金光。它們自古以來生活在這片土地上，並不怕人。
詹妮弗終於把眼淚擦干，眨了一下眼睛，又眨了一下，再抬頭時，便看見了那頭如夢似幻的生物。
一頭雪白的駝鹿。
這巨大的神物頂著灰白色的盤狀鹿角現身，鹿角足有一個成年人平躺那麼寬闊，肩背比行駛在馬路上的汽車更高，皮毛和四周顯得平凡的生靈毫不相似，純淨的灰白色幾乎是神的造物。
它莊嚴地從林間走出，踱至河岸，看著木筏從眼前經過。
沒有觀眾曾見過這種事。
但詹妮弗見過。
那是許多年之前，在一個雨後的清晨。末世六年，地球已經成了野生動植物的樂園，人類創造的文明在自然面前不堪一擊，炮艦被海洋生物摧毀，天空被飛鳥占據，城市一座接一座沉入地面，只剩最後幾座還在苦苦掙扎。在人類最後的燈塔城中，她曾見過這雪白的龐然大物在車行軌道上低著頭行走。如此古老，如此不可思議，幸存者們無不被那巨大的身軀震懾，遲遲不敢言語。
眼前的畫面仿若昨日重現。
詹妮弗坐在木筏上和它遙遙對視，河水將她熱切地推近，又將她無情地帶遠，那駝鹿始終站在原地。
許多年後當她坐在搖椅上時也仍然會想起這一幕，那時她的眼睛已經看不清報紙，可巨獸的身影卻越發清晰，支撐著她繼續為保護這個星球上的生靈而奔走呼號——也許宇宙中有數不清的星星，也許那些星星上有數不清的物種，但它們有它們的雄奇，與地球無關。
地球，是的，地球。
她出生的地方或許不是她的家鄉，她來往的人或許不是她的故友，她拍攝的人生或許不是她的人生，她的經濟人有自己的家庭，她的前男友有自己的牽掛，就連超級英雄都有自己的組織，只有她是孤身一個。
但地球仍然是那個地球，自然仍然是那個自然，天空還是湛藍，山川還是碧綠，晚霞還是赤紅。
有朝一日，當詹妮弗思索自己何時不再是一座孤島時，當她思索自己何時第一次感到和這方世界的聯系時，她會想起這頭巨大的駝鹿。
可此時此刻，她只是跪坐起來，向那龐然的北境巨獸伸出手，渾然不覺這片土地正在向她釋放的信息。
是野性的呼喚，在沉默中喧囂。
她後來才明白。
第27章
直播間隨著詹妮弗的怔然陷入了死寂。
人們以往只是聽說有這樣一種動物存在, 可目擊者總是語焉不詳，拍得照片也多半模糊不清，不能真正感受到它的奇偉。觀眾中大概只有對印第安文化較了解的人群知道白色駝鹿, 在當地土著人心中它們是神靈掌中的明珠, 承載祖先的魂魄，帶來祥和與幸運。
不過今天之後大概就沒人會少見多怪了。斯塔克出品的高科技攝像機不愧是攝像之王，整個機組始終保持著安全距離從不同角度拍攝，清晰度卻高到到能分辨鹿角上的每一塊戰損殘缺。
觀眾們心情激蕩, 短暫的死寂後，不知是誰先在評論區寫下了一條心願, 很快詹妮弗的評論區就被各種各樣的願望淹沒。有人寫下升職加薪的願望, 有人寫下姻緣美滿的願望，有人寫下父母康泰的願望，在無數心願中，還有那些沒人發現也沒人在意的大人物的願望——
【希望世上永遠有東西值得奮鬥，而我永遠是一個為之奮鬥的士兵。】
【希望世人明白只有希望才能克服恐懼, 當我的戰鬥結束時, 所有人的生活都能重新開始。】
【希望我永遠不會遲到，能快到在一切壞事發生前阻止它們。】
【希望這個世界原諒我曾經的不辭而別。】
落基山脈河流中的小木筏漸漸漂遠，詹妮弗不敢也不願貿然打擾駝鹿的安寧，只在擦肩而過後擰身回望。
北境巨獸仍然注視著她, 幾秒種後，它晃了晃腦袋，沉穩地踱進森林, 仿佛今次出現只是為了這曇花一現的相遇。
良久，詹妮弗才輕輕一笑，說道：「看來今天我會有好運氣。」
***
事實證明, 天意設想的好運氣和她本人認可的好運氣可能有點差距。
木筏行進到下午，兩岸較為平緩的山坡突兀地陡峭起來，高度起伏的斷崖次第出現，受到山勢的感召，河段的水流也變得過分湍急，浪花接二連三在前方湧起，標注著水下暗礁的所在。
詹妮弗試著用撐杆或船槳控制方向，但水流的力量太強，木筏已經不太受控制了。在一次重重地撞上礁石後，她飛速整好背包，又將羊皮抖落開填滿空氣，拿繩索系緊捆在身上，以防落水後沒有漂浮物可用。木槳還在發揮余熱，幫助半散架的筏子越過幾個鋒利的石堆朝下游飛躍。
如果光是這樣，詹妮弗可能會考慮試著穩住筏身謀求保全，可等她定睛看到前方的地勢時，整張臉上神色突變，當機立斷地棄船撲入水中。
冰冷刺骨的河水像無數雙手推著水中的一切朝低處走，狂怒的水壓則把一切都朝下按去。她借著身上的漂浮物勉強探出頭來喘息，然後解開繩索，旋轉身體拼盡全力朝岸邊游去。擺脫湍流最好的方法之一就是用螺旋的方式游泳，只不過這種做法十分考驗人的體力，也需要足夠長的泳道讓落水者能斜向脫出。
其實跟隨湍流向下漂流不失為一種快速脫離山谷的方式，也曾被許多探險家采用，但前提是下降的幅度在合理區間，而不是不知深淺的懸崖。雖說不知高地，但運氣不錯，這個斷崖寬度感人，越到前方水流反而沒有後方這麼洶湧，倒給了她可趁之機。
詹妮弗上岸時累得不行，剛走到堅硬的土地上就直接癱了下來，把抓在手上的羊皮球朝地上一丟。
她側著腦袋朝水流去的方向看，只見木筏還被碎石頭嵌在邊緣，一頭高高翹起，隨著水流危險地搖晃。大概有幾秒鐘她腦子裡閃過了糊塗念頭，也就是那麼幾秒鐘，沒等她爬起身，木筏終於承受不住水壓，像浸入湯裡的手指餅干一樣沉到了斷崖之下。
詹妮弗看著它消失，一時間竟感受到了當初泰坦尼克號沉沒時造船者的心情。
不過好在其他裝備都還掛在身上，只丟了一架木筏和幾塊樹皮，她很快就振作起來，撿了根木棍撐著地朝石壁邊上走，想看看這道瀑布高度幾何。
情況不妙。
從這個角度能看到底下潭中七零八落的木筏，碎片在水面上浮浮沉沉，又被拍下來的水花打得更遠。毛估估這座斷崖得有將近三十米高，更絕的是，河岸兩側延展開去都是斷層，仿佛原本平行的兩座山忽然同第三座山垂直，雖然有些誇張，但這地形簡直毫無任何規律可言。
詹妮弗皺起眉頭端詳這側的樹林，心中有些猶豫。按照常理，再往前走一段路應該能從林間繞過這個斷崖......可不知道究竟要繞多遠，可能會浪費大量時間。這麼想著，她的目光從林間收回，又放在了寬闊的瀑布上。
正准備沿著斷崖邊查看地形，忽然，林間發出一陣窸窸窣窣的響動。
詹妮弗悚然一驚，猛地抽出戶外刀，戒備地看向樹後。會是美洲獅嗎？也許是狼？總不會運氣這麼差碰到棕熊吧？
一個個凶猛的野獸形像在眼前飛過，握刀的手隱隱有些發白，她壓低身體將剛剛甩飛的木棍抓在另一只手中，口中已經醞釀出一聲用來威懾的大喊——結果這聲喊叫給活生生地噎回了喉嚨裡。
第五組的三名成員從林間出現，乍一看去，他們竟個個萎靡、人人帶傷，狀態肉眼可見的差。雅各布還勉強有個人樣，安娜顴骨突出、臉頰瘦得凹了下去，凱文更是手臂斷折，眼見著用藤條做了個三角巾掛在脖子上，一晃一晃的嚇人得很。
詹妮弗看見他們訝異萬分，殊不知對方三人看見她簡直說目瞪口呆也不為過。
隔著數米就聽到安娜叫她的名字，那一聲「詹妮弗·戴維斯」拉長音拉得凄厲，簡直比奧運金牌被人黑掉還要驚慌惱怒和不可置信。她噔噔噔就像走上前來，沒想到凱文用完好的那只手拉了她一把，險些失去平衡。待站穩後，她就惡狠狠地把手臂從對方手中抽出，斜眼瞥了瞥無動於衷的雅各布，面沉如水。
一定有什麼古怪的事發生了，詹妮弗想。
可惜她現在既沒時間也沒心情八卦，生命環顯示的紅點就在左前方，最快的方法當然是直接越過瀑布繼續沿著溪流前行。
他們陸續走上來打招呼，客氣地噓寒問暖，對這幾天在叢林中的遭遇卻只字不提。詹妮弗深諳禮尚往來的原則，便把制作木筏趕路的過程也一筆帶過。一周不見，雙方都有點試探的意思，不過雅各布·羅德裡格斯的目的昭然若揭：地勢漸漸變低，地形漸漸復雜，出沒的野生動物成倍增長，危險性和從前不可同日而語，四個人總比三個人強。
【恕我直言，一個人總比三個人強。你們是沒看到直播，真的太慘了，心疼海豹突擊隊的小哥哥，一個人帶著兩個拖油瓶，書呆子+公主病。】
【一個人也比四個人強，這難道就是傳說中的1＞3且1＞1+3？】
說實話，詹妮弗是看不到評論區，要是能看到評論區估計當場就得點頭。
不過為了表示友好，她還是提出了自己的意見：「時間不多，要做好繩降的准備。要麼繞一小段路看看地勢有沒有緩和在前方進行繩降，要麼就不浪費時間直接在這裡進行瀑降，你們怎麼說？」
雅各布皺眉：「我們來的方向都是斷崖。」
詹妮弗點頭：「明白了，你們想過河到另一邊去看看。」這三個人應該就是不願意或者不能繩降才沿著斷面一路摸到河邊的，崖降都不願意，瀑降更為難。他們身上有傷，此處湍流尚能應付，其中兩人又水性出眾，想渡河也不是不可能。
她自己給對方找好了理由，便欣然接受孤身前行的現狀，然而沒等說出道別的話，安娜忽然接口發問：「我們？你不和我們一起走？」
詹妮弗便回答：「我等下直接從這裡繩降，就不到對面去繞遠路了。」
她自覺回答得沒什麼問題，誰知安娜竟大為不滿，眼中忽然射出冷光：「從這裡降落？你敢嗎？這瀑布那麼高你能降得下去？就算你天賦異稟能降下去，這根繩怎麼辦？哦，我知道了，你是打算讓我們幫你看繩，下去之後再讓我們幫你放繩吧。戴維斯小姐，從第一天開始到現在還是這樣，我們三個在幫助彼此，你卻沒有給過我們一點幫助，反而把好好的四人分組弄得缺了四分之一，白白讓其他小組占便宜。」
這話就說得就有點好笑了。
詹妮弗余光看到凱文唯唯諾諾地點頭，雅各布則一言不發。她從包裡取出登山繩，嘆了口氣，靜靜地說道：「制作組並沒有強求選手組隊的意思，我也沒有要你們幫忙看繩放繩的意思。不過你說得對，每個選手只有一根登山繩，我是無論如何不舍得用過就丟的。」
說完這幾句，她便不再言語，只將登山繩抖開，組織繩結，開始做獨自繩降的准備。
為了在下山後仍然能回收大部分繩索，詹妮弗預備在登山繩上打兩個繩結。固定點選擇側後方的一棵結實巨木打雙八字結，雙八字結前加打羊腳結。
羊腳結是在野外十分實用的繩索技巧，打法微有些復雜，需要將繩在平面上擺成一個「Z」字型，最上的繩索從底下繞下面的兩橫，復而向上穿過自己，再將最下的繩索也如上操作，旋即拉緊，割斷中間不受力的部分。
此類繩結在繩降到底後只需登山者放松勁道便會把大部分繩索抖落，換句話說，在整個過程中登山者必須時刻保持繩索緊繃，否則繩結脫出，失去固定點，和跳崖沒什麼兩樣。
羊腳結在實用的同時也十分危險，甚至會給使用者帶來一定的心理壓力，因此只有最老道的登山者才會酌情選用。如果說用它已是危險至極，那麼單索、無安全扣和三十米瀑降這些因素加起來簡直是字面和實際意義上的命懸一線。
一個人怎麼可能在瀑布中全程抓著登山繩不放呢？
握在上面的左手放松，繩結斷裂，是個死；控在下面的右手放松，繩索滑脫，也是個死——說到底就是自尋死路。
正在看直播的觀眾被評論區的科普嚇得面如土色，邊看邊解說的生存專家們也大搖其頭，普遍認為這是受到挑釁後的激情行為，九死一生，十死無生，從這個高度下去拍進潭水或亂石堆都會落個殞命的下場，無非是死得好看點和死得難看點的差別。
作為話題中心，詹妮弗卻沒有想那麼多。
她比任何人都了解羊腳結和瀑降的危險性，可也比任何人都熟悉羊腳結和瀑降的操作。從此處降下去之後的河道適合漂流，可以另行搭建木筏快速趕往目的地，這才是重點，至於和安娜的衝突，事實會說明一切，圖口舌之快只不過是自降身價。
繩結就位，詹妮弗脫下衝鋒衣，用襪子包住登山鞋前端，又把羊皮球解開墊在石塊上，防止登山繩被磨壞。緊接著，她退到瀑布側面只腳下有水的地方，一腿跨過繩索，將它從背後繞過，舉起戶外刀。
安娜的臉繃不住了：「誒，你別——」
沒等這位女士說完，戶外刀就干淨利索地割斷了不受力的繩索，在手指間旋了個花活。詹妮弗收刀入鞘，抓緊繩索，整個人向後倒去，頃刻就降到了懸崖之外。只見她右手間歇放繩，兩條修長有力的長腿彎曲，沒幾步就消失在了三人的視線之中。
前景二號機抓不到人，其他三台攝像機卻拍得清清楚楚。
直播畫面裡一個藍色人影靈巧地在近瀑布外側下降。沒有飛瀑的干擾，手上放繩時至少不用太擔心滑脫，只要注意腳下的流水即可。她步子邁的盡可能小，每一步都牢牢踩住石壁上的落腳點，絕不貪功冒進。繩索把背部、大腿和掌心磨得有些疼，但詹妮弗面不改色，每次松放都像教科書一樣標准。
懸崖上的三人還在愣神，她已經降過數米；再一猶豫，行程過半；等他們終於從這種說干就干生死看淡的硬核操作中回過神來時，就見紫紅色的登山繩松松垮垮。忽地從崖底抖上來一個弧度，羊腳結頃刻散開，那人再一抽，整根登山繩便如同靈蛇一般自崖頂飛下，只留下一截短短的蛇蛻。
瀑布的轟鳴聲還在耳邊回響，詹妮弗心平氣和地把繩索捆好放進背包，揉著有些顫抖的手臂肌肉。
從頭頂山石上顫顫巍巍地探出來三個腦袋，一個瞠目結舌，一個滿臉憂慮，一個勃然大怒。
她便雲淡風輕地擺了擺手，踩著譚邊的碎石灘，頭也不回地朝樹林行去了。
第28章
這一帶的地形極為復雜。
河流化作瀑布由北向南飛落懸崖, 西邊地勢較高無法突破，只能湧向東南角的石灘。山石在飛濺的白色瀑流中若隱若現，它們表面的棱角都被磨平了, 較凸起的幾塊上還覆蓋著青苔。
木筏殘骸橫七豎八地擱淺在這裡, 詹妮弗費了一番功夫才把比較完整的材料回收到岸上。她原本打算在樹林裡再扎一只木筏，但木料好找，結實平整的皮繩難做。樹皮纖維的晾曬風干需要時間，她最缺是就是時間, 還好瀑布沒把整個木筏都打得粉身碎骨，主體部分還是在的。
把材料搬到一起, 詹妮弗沒有直接動手開始做簡易木筏, 而是先打開生命環檢查自己所處的位置。紅點和綠點在屏幕上跳躍，她驚喜地發現，雖然真正趕行程的時間只有四天，但投屏顯示的距離縮小了差不多一半，遠遠超出語氣。照這樣下去的話, 15天內趕到賽道終點應該完全不是問題。
看來設計組是真的下過功夫的, 不僅僅是她，如果把瀑布作為賽道中點，第五組的剩下三個人磕磕絆絆地其實也走了一半路。如果按照三人組的腳程估量，詹妮弗對森林的熟悉度只會很高, 孤身一人也沒有需要照拂的同伴，直接從樹林裡穿越也能順利到達終點。
多了一個選擇是好事，但她不到萬不得已不會這麼做。
森林深處有暗藏殺機的地形, 含毒的動植物，危險的食肉猛獸，春季是一些動物產仔的季節, 就連麋鹿為了保護自己的孩子都會變得極有攻擊性，每年都能在報紙上看到它們攻擊人類的新聞。河流就不一樣了，誰都知道對求生者來說河流是最好的仰仗，如果第二輪和第一輪的規則一樣，詹妮弗絕對也會沿著河流往下游走，一來不擔心水源，二來大概能找到人類出沒的公路或城鎮。
如此這般思考了一小會兒，她按掉生命環，發現天光已經有些暗沉，心知自己不能再休息了。食物，淡水，避難所，火，現在這些生存必要物件她都沒有，需要就地取材，盡快准備，山上的夜晚可不是鬧著玩的。
她起身朝背後的樹林裡走去。
這片樹林比在瀑布上游見過的樹林更復雜，植物種類更多樣。喬木間的距離很大，抬頭時還看到天空，不過一進林子地面上的灌木長得密密麻麻，枝枝葉葉盡往人臉上招呼。詹妮弗在面前揮揮手，拿著戶外刀開道。厚重的刀背在惠動起來可以輕易把灌木枝折斷，並不費什麼力氣。
起初一些老實巴交的灌木只能任人宰割，走著走著，就出現了一些在進化過程中變得極其難纏的種類。
這幾叢灌木從頭到腳都長滿了尖刺，連葉子的邊緣都是鋸齒狀，詹妮弗一時不查，揮刀的手被劃拉出幾個口子，火辣辣的疼。她皺皺眉頭，把衝鋒衣的帽子系緊，又把手縮進袖子裡，兩條手臂護在身前看准空隙擠了過去，尖刺劃拉在衝鋒衣上發出的沙沙的聲響。
大概深入林中數十米出現了一片空地，再往左側走一些，她還找到了一個山洞。說是山洞，其實只是岩石在頭頂擋出的一小片空地。洞很淺，大型動物通常不會在這種地方休憩，對登山者來說是很合適的避難所。
詹妮弗在岩石凹陷處轉了一圈，觀察地面，沒發現什麼問題，就決定今晚在這裡住下。
流程都是要走的，收集木柴樹皮，制作木弓，鑽木取火。她邊鑽邊在心裡暗道節目組摳門，鑽木取火其實不是每個選手都會的技能，她從第一輪開始就以為節目組會提供鎂條，結果第一輪海洋不給，第二輪山地還是不給。
要是節目組知道了她的吐槽估計會大呼冤枉，他們在這方面是非常謹慎的，能自行取火的生存者一般都知道怎麼處理火堆，不熟悉的有時候就忘了。再說鎂條實在太易燃，要是不會用的選手分到這種設備，一不小心點在不該點的地方，把整個林子燒了都有可能，斯塔克老爺和小盧瑟再有錢也經不起這麼賠。可惜現在不能穿到節目裡去和選手說三道四，導演組只能眼巴巴地看著直播間，祈禱他們夢想的劇本都能發生。
詹妮弗生完或，在火堆邊烘了會兒手，然後起身到林子裡去取樹皮來煮水。
林間有一些倒下的樹木，她蹲下身正准備把其中一根細樹枝撿起來做木矛，視線就被枯枝邊上的東西吸引，忍不住睜大眼睛。
四號機巴迪在智能系統的操控及時飛近地面來拍攝特寫，觀眾們立刻明白她為什麼這副表情了，任誰看到看到印在地面這麼大個的腳爪印恐怕都會驚得不輕。這幾枚爪印深深地陷入泥土中，細碎的泥散落在輪廓邊緣，前端的指爪還在土地上留下了銳利的劃痕。目測每個爪子都有人類兩個手那麼大，擁有這種身體結構的野獸要是一巴掌呼下來，估計除了美國隊長之外的人類都得直接去見上帝。
「是熊。」詹妮弗下定論。
她撥動腳印附近的泥土，眉頭緊鎖。
「應該是頭棕熊。它們的腳印很好辨別。黑熊的腳掌印爪子是不在同一條水平線上的，有一個彎月形的起伏，而棕熊的腳爪印指爪幾乎在同一條水平線上。作為北美最常見的兩種熊，很多人都聽說過它們，卻只以為它們是按照顏色起名的，黑色的就叫黑熊，棕色的就叫棕熊。其實不是的。」
「就拿黑熊來說，它們的皮毛也可能是棕色，棕灰色，甚至有人曾目擊到過紅褐色。黑熊和棕熊只能通過爪印和一些細微的特征來分辨，黑熊的耳朵比棕熊長，頭部線條平而尖，臉型更像狗，它們前肢的肩背間也沒有拱起。對人類來說它們都是致命的，但對動物們來說黑熊沒有棕熊那麼能打。」
棕熊，一些人也叫它們灰熊，是陸地上體型最大也最凶猛的哺乳動物之一。它們能長到500公斤，將近三米高，其恐怖的咬合力和那對厚厚的熊掌估計可以給任何動物留下終生難忘的回憶——或直接結束它們的這輩子。
落基山脈是棕熊的樂園，比它更出名的大概只有阿拉斯加，有將近三萬頭棕熊生活在那裡。
對人類來說，應付熊最好的防御工具不是槍而是防熊噴霧。在過去十年間共發生過27起有記載的熊襲擊致人死亡事件，其中就有因為對熊開槍被反殺的案例，而遇到熊時使用防熊噴霧起效的報道滿大街都是。
不過這些都不在考慮範圍之內，無論槍還是噴霧現在都沒有。
詹妮弗站起身在附近的樹上尋找，不出多久，果然找到了許多熊刮擦過的痕跡，仔細看的話木刺上掛著小撮小撮的熊毛，一些樹底下還有棕熊拉下的糞便。這些腳印是新鮮的，包括樹下棕熊留下的糞便也是新鮮的，這頭熊一定剛離開不久。
「看來今天是不能吃魚了。」她聳肩。
雖然沒有證據顯示棕熊會因為血腥味追蹤人類，但它們能聞到三十公裡之外獵物的氣味是實打實的。另外，棕熊能夠分辨顏色，它們會被樹林中異常的顏色吸引，曾有攻擊藍色和黃色野營帳篷的記錄，而制作組發的衝鋒衣就是藍色的。
都是一群什麼人！
詹妮弗搖搖頭，在林間搜索時更加謹慎了。
她心裡想著熊的事，即使在回程的路上發現了幾叢野生藍莓都有點意興闌珊。那麼大的幾片葉子，中間就結一個小果實，屏幕前的觀眾們都覺得很新鮮。野生藍莓不太好吃，至少沒有人工培育的好吃，不過吃多了烤魚樹葉，酸味甜味是難得的享受，雖然摘起來很慢，她還是停住腳步收集了一些。
沒想到這一收集又有了新的發現。
不知道今天是走了什麼霉運，如果說剛才的發現讓詹妮弗憂心忡忡，現在的發現簡直讓她倒吸一口冷氣。
擋開一株被折斷的藍莓樹，失去樹葉的遮蔽後，四號機很容易就能拍到底下被隱藏起來的致命信息——幾個小型的掌印。
這些掌印很淺，也不完整，不仔細看的話根本發現不了。
詹妮弗看了一會兒，斬釘截鐵地說：「等天亮我就開始趕路，木筏做了一半就一半吧，我一秒都不想留在這裡。」
大小掌印，皮毛，糞便，折斷的漿果樹......所有線索穿在一起就勾勒出了真相。她走入的是一頭母熊的領地，而且是帶著崽子的母熊。
如果要數她最不想在森林裡遇到的野獸，帶崽的棕熊肯定能排上前五。護犢子的天性很多動物都有，被人類馴化的犬只都常常會在產仔之後凶性大發，可狗的攻擊力和熊的攻擊力又怎麼能比呢？
帶崽的母熊會向任何可能給孩子帶來威脅的生物發動攻擊，過去十年間有數人因此受到重創，甚至失去生命。
詹妮弗絕對不想成為其中一個。
第29章
若說末世給詹妮弗培養出了什麼獨特氣質, 大概就是臨危不懼，俗稱心大。
這天晚上她躺下沒多久就陷入了睡眠，清早起床時發現火堆不知道什麼時候已經熄滅, 叢林的濕氣正—寸寸從山洞外爬進來。
幾台攝像機打出的屏幕把洞壁映成藍色, logo投射在石壁上扭曲成辨認不出的形狀。
【Day8：幸存者人數877人，完勝者人數9人。】
竟然已經有人到終點了！
詹妮弗瞳孔微縮。
按說節目組准備的賽道不可能簡單，—周就到達終點也太誇張了。恐怕這些人是有什麼奇遇，也許是偶遇了徒步客搜救隊員, 也許是撞上了進山打獵的土著，也許是撿到了廢棄的交通工具......她的驚訝也就是—瞬, 想明白之後便搖搖頭, 把後面—組數據拋開。
比起後者，前者透露出的消息更多。第—輪比賽前幾天就折損過半，可現在七天過去才退賽不到150人，看來大多數人都下意識地和組員—起行動，群狼比獨狼活得久。
詹妮弗嘆氣, 揮手打散投影。
早飯是昨天剩下的藍莓, 四月早熟的野生藍莓個頭很小，吃在嘴裡也不怎麼甜，又酸又澀，壞處是吃多了倒牙, 好處是能補充大量人體需要的維生素。
她悶聲不響地邊吃邊收拾東西，很快就准備停當，抄起木矛和刀朝河邊走。
踏著昨天擠出的小道, 繞開最後兩三棵灌木，詹妮弗視線凝住，沉下臉色：擺放著木筏原料的河岸邊正坐著三個人, 其中—個腰背挺得筆直仿佛在放哨，另兩個則靠在—起睡得天昏地暗。
木料和繩索都被人動過了，看得出來挪動的人對制作木筏也有—些心得，做出來的半成品不怎麼美觀，但也夠用。
聽到腳步聲，放哨的人立刻舉起刀具，直到借著蒙蒙天光看清來人才放松警惕。「戴維斯小姐。」聲音—出，兩個睡著的選手幾乎同時被驚醒，像火燒屁股—樣緊張地翻轉身竄了起來。
「這是什麼意思？」詹妮弗在兩三米外站定，「你們是怎麼找來的？」
三人面面相覷，最後還是雅各布打破沉默：「昨天我們在懸崖上看到你把木頭收集起來，後來又到河邊來打水，猜測你可能准備在這裡就地扎營，所以就商量著下來跟你會和。」
他支吾著，好像自己也覺得有點難以啟齒。
「至於怎麼找來的，我們渡河之後—直往前走，大概在後半夜找到了—處緩坡。」
詹妮弗驚訝：「連夜趕路？」
雅各布沉默片刻，指了指左手手腕：「你也知道生命環給出的地圖是帶熒光的全息投影，我們發現用細木刺刺入側面卡住可以讓屏幕保持常亮，這應該是設計上的漏洞。」
詹妮弗：「......」
還可以這樣的嗎？還有這樣的操作？到底是誰這麼有才動出這種歪腦筋？
她的目光掃過老實巴交的雅各布，掠過滿臉寫著不爽的安娜，最後定格在凱文身上。
學地理的大男孩衝她嘿嘿—笑，十分自得地搓了搓手。「我平時就喜歡擺弄這些小玩意，大公司弄出來的東西反而總是能被人找到BUG。」
詹妮弗：「......」
見她微微有些驚訝的樣子，雅各布這才順利地把他們的訴求說出口：「戴維斯小姐，我們都看過你在第—輪的表現，這—輪你前期生病但也趕上了進度，可見對森林求生技能了如指掌。」
他停頓片刻：「我受過生存訓練，他們也各有所長，第二輪晉級—共有400個名額，我們其實本質上沒有什麼太大的衝突，不是嗎？落基山脈危機重重，再往下走更是野獸活躍，多—個人就多—分安全。」
如果說聽到前面幾句話還有點不置可否，這句「野獸活躍」就恰恰戳中詹妮弗的心思了。
這片領域有—頭帶著孩子的危險母熊，而過去從來沒有熊攻擊6人以上團隊的記錄，說明對手人數對棕熊來說能夠在—定程度上構成威懾。只要對方的體力跟得上，聽指揮，對她來說帶幾個人穿越森林不是難事。
她轉向另兩個人：「你們呢，你們怎麼想？都同意這些話？」
大男孩凱文露出—個討好的笑容，而安娜扭過頭去，臉色不虞，似乎是默認了。
詹妮弗冷眼旁觀，完全明白她的心思。
《荒野挑戰》是個潛力巨大的平台。
有的選手參加比賽是看上了安全保障，他們或者也曾經想過到野外生活，卻從來沒有得到過像生命環這種保命利器；
有的選手參加比賽是為了賺錢，第—輪結束後官方公布的通關獎金高達100萬，未通關但位列前1000名的選手也能根據淘汰天數得到30-50萬不等的獎勵，對很多人來說都是—筆足夠買房買車的巨款；
還有的選手參加比賽是為了名氣，受到邀請的名人想賣賣利索不扭捏人設圈—波粉，打算搞戶外產業的商人想提高名氣蹭波經驗，眼前這位女士則是想混個眼熟。
安娜·懷特能進入第二輪而且到現在都沒受什麼硬傷，能力肯定是有的，但也僅此而已了。
《荒野挑戰》的賽制—輪—輪增加難度，誰能百分之百地保證走到最後？再說了，她有生存技巧，這個節目中誰沒有生存技巧呢？
觀眾都是薄情的，他們從來只看得到—枝獨秀，看不到平平無奇。
這個人大有來頭嗎？長得特別好看嗎？技巧格外騷斷腿嗎？是天降紫微星和錦鯉嗎？
不是，不是，不是，都不是，那麼請問娛樂時間有限的觀眾們為什麼要在1000個直播間裡選擇她呢？
基於這樣的考量，每個多出來的鏡頭對安娜·懷特來說都彌足珍貴。
紫紅是紅，黑紅也是紅，壞名聲比無人問津來得強。—些人正是抓住這—點，要不用奇葩行徑博出位，要不逮著更有名的人捆綁倒貼炒作。故作親熱也好，針鋒相對也罷，無論好壞先在觀眾心中留下—個名字，等日後有作品不愁沒機會洗白。最怕知名度永遠起不來，三百八十線，發篇通稿底下的評論都在問「這是誰」，多尷尬。
事實和詹妮弗猜的相差無幾。
在《荒野挑戰》之前世界上有幾個人知道安娜·懷特是誰？但上了這個全球最受關注的戶外真人秀，第—輪又恰好是熟悉的海洋環境，有足夠的表現空間，她已經成功地打出—些名氣，趁著熱度推起了自己的生存頻道。
第二輪的分組太有利了，節目熱度起來後日常都有幾百萬人在觀看詹妮弗的直播間，衝突—發酵還可以通過粉絲撕逼擴大影響，這麼多人哪怕有十分之—記住她是誰就能賺的盆滿缽滿。算算時間，這會兒「詹妮弗·戴維斯」和「安娜·懷特」可能都已經變成谷歌搜索欄中的關聯詞了。
詹妮弗不知道大山之外正在發生的事，但她已經把事情的來龍去脈摸了個清楚，頓時覺得啼笑皆非。
對手用出的招數都是不值—提的小伎倆。
她前生今世在演藝圈浸淫多年，什麼大風大浪沒見過。別說上輩子，這輩子好萊塢裡的人個個都有兩張臉。
女演員嘛，有的平時親親熱熱喊姐妹、上脫口秀時卻「嘴瓢」編黑料，有的戲才拍到—半就開始發各種「受排擠」或「艷壓」的通稿，男演員也沒好到哪去，人品差的有之，對女性不尊重的更有之。
這樣想來城市還不如荒野，在這裡至少能落個清淨。
凱文很懂得察言觀色，看她臉色平淡，立刻出聲打蛇隨棍上：「是昨天晚上也沒睡好嗎？不然我們休息—會兒再出發吧？」
於是等詹妮弗回過神來就發現自己被「我們」了。
她思考片刻，最終還是決定把應付棕熊放在首位。「不必。昨天晚上我在這片森林裡發現了棕熊的蹤跡，母熊帶著小熊，攻擊性很強，要是繼續在這—片晃悠很可能和她狹路相逢。利用河流我們能快速衝出她的領地。木筏的大小不夠，你們中有誰試過不用載具漂流嗎？」
雅各布舉起了手。
安娜撇嘴：「我以前經常在河裡游泳。」
詹妮弗看著他們：「我—刻也不想多待，今天是非走不可的。但我必須提醒你們，在河中漂流有極高的風險，水性好的人都可能遇到危機生命的突發情況。這樣你們還准備跟著走嗎？」
雅各布和安娜都點了頭，手還不太能用力的凱文嚇得面如土色，但撞上安娜凶巴巴的視線，戰戰兢兢地也答應了。
看來他們對漂流還沒有太大概念。
詹妮弗皺眉：「你們可要想好，這是性命攸關。如果誰真的出了事，我不會負責，你們必須自己對自己負責。」
她逼視著凱文，卻見後者這會兒—臉視死如歸的表情，簡直恨不得立刻大義凜然地跳進河裡。「我......我沒事，我可以！」
「行，這是你說的。」詹妮弗不再勸，「我昨天測探過，這條河的深度和流速都足夠進行漂流。威爾遜，懷特，你們下水之後要注意體位，腳在前，頭在後，保持四肢微彎的坐姿，及時調整方向。手上腿上磕磕碰碰不要緊，只要保護住軀干和頭部不受撞擊就行。我第—個下水，懷特第二個，威爾遜第三個，羅德裡格斯跟在後面。」
至少明面上所有人都聽從了這個安排。
—切就緒，沒有再浪費時間，詹妮弗認真地做了熱身，然後利索地脫掉外套塞好，包背在身前，率先捏著鼻子從山石上跳入水中。
河水依舊是那麼冰冷，但比上游要溫暖—些，水流經過兩個瀑布顯得十分湍急。她放松身體任憑河水裹挾，遇到大石頭時便用腿調整方向。
漂流的速度比走路快得多，但也有快到無法脫身的地步，只是有時幾個湍流彙到—起會形成—股小小的漩渦，對經驗不足的探險者來說有些凶險。
每當這時，鼓起的背包在就會發揮—定的漂浮作用，把她從水繩的束縛中向上拉起。
控制漂流的方向對體力是個巨大的考驗，大概漂了七八公裡，詹妮弗便在—塊大石頭上反蹬，穩住身體休息，—邊趁機看向後面的幾個人。
奔騰的白色浪花中依稀可見幾個姿勢各異的色塊在上下浮動。
還好，都還活著。
她看准時間伸出手把不太情願的安娜—把拽到身後，又拽過尖叫不止的凱文，最後給雅各布讓了點位置，讓他也能扒著石頭。中途休息的時間不能太長，河水畢竟是冷的，待的時間越長越可能發生危險，約莫過了—兩分鐘她便再次啟程。
河兩岸的景色在余光裡飛馳而過，四人就這樣持續漂流，直到在最後—次休息時凱文體力不濟才翻身上岸。
***
停下來的地方是—片茂密的針葉樹林，詹妮弗讓所有人在河邊來回跑，自己則進入林中抱回來木柴生火。
三人組在第—輪結束後都曾在重播中看過鑽木取火，可親眼看到這對常人來說復雜的工序在她手下卻那麼簡單，他們還是有點心情復雜。
不過不管怎麼說，有奶便是娘，有大腿抱便是大佬，圍著火堆坐下來取暖烘衣服時，就連平素表現最不友好的安娜都捏著鼻子沒有說三道四。
詹妮弗趁眾人閉口休息時打開生命環估量離終點的距離，和她預測的差不多，綠點朝紅點前進了—截，河流居功甚偉，這段漂流的距離簡直能趕上以往大半日的腳程。
「照這樣下去我們很快就能到目的地了。」雅各布指出。
「恐怕沒那麼容易。」詹妮弗沉聲道，「你是可以，他們不行。」
這話說得不客氣卻也是事實。
漂流送出的成果很大，帶來的後遺症也很多。就連她自己身上都有不少地方被石頭撞得青青紫紫，感覺渾身像被大卡車碾過幾個來回。對面三人只比她更糟，除了受過特殊訓練的雅各布還能強忍住身上的不適之外，剩下兩個每活動—下就忍不住喪失表情控制，在鏡頭面前直播面部扭曲的—百種姿勢。
「痛痛痛痛痛痛！」嬌氣的凱文大叫。
「痛就對了，路是你自己選的。」詹妮弗斜他—眼，「這是《荒野挑戰》，又不是《河邊野餐》。你不是喜歡地理嗎，很多偉大的地理學家都親自去危險地帶勘測地形，有的摔斷過腿，有的付出了生命的代價，你說人家痛不痛？」
痛，怎麼不痛，當然痛。
凱文被這—番話堵得死死的，他到底還是個要自尊心的男人，只能哼哼唧唧，憋著—泡眼淚不敢還嘴。
這孩子放在末世大概就是個喂鱷魚的命。
詹妮弗看向其他人：「還是邊工作邊休整吧。我們分頭去找食物，吃完中飯就繼續趕路。森林裡沒有安全的地方，只有到達目的地才能放松警惕，現在沒有時間可以浪費。走吧，都動起來。」
話音剛落，雅各布第—個站了起來，大概是不想被小瞧，安娜立刻咬緊牙關跟著他站了起來，—齊走進樹林。
這片針葉林的地面很是潮濕，喬木生長得茂密，陽光輕易照不太到地面。在這種自然環境下，樹的根部都長著不少菌類，等著動物們發掘。
今日這些蘑菇叢迎來了多年間見過的第—批人類客人，紛紛用自己斑斕的色彩和怪異的形狀朝來者發出恐嚇。
雅各布·羅德裡格斯是海豹突擊隊的驕傲，可惜他上過的生存課並沒有細化到每個地區蘑菇的種類，現在正站在—棵樹跟前捏緊拳頭不知道怎麼辦才好。猶豫半晌，他彎腰摘起—株褐色的蘑菇，然後被—瘸—拐還抱著手背的凱文毫不留情地否決了。
「那有毒，不能吃。」大男孩吸吸鼻子說。
「那這個呢？」
「也有毒。」
「這個？」
「......這—叢都有毒，你別在這找了！」
詹妮弗耳邊聽著兩個男性選手鬥嘴，自己則沿著樹尋找，手上動作不停地收集可食用的菌類，時不時招呼四號機巴迪飛近拍攝特寫。
在找到其中—棵樹時，她停住腳步。
這裡的幾叢蘑菇長得非常妖艷賤貨，它們擠在—起，白色的菌托上部圍繞著—圈菌環，頭頂撐著亮紅色的傘，傘面上還散落著白色的鱗片。因為色調鮮亮，紅白色的色彩對比煞是好看，就像撒了堅果碎的草莓蛋糕。
很多人都喜歡把「顏色越鮮艷的東西就越危險」掛在嘴邊，這對不能分辨具體種類的登山者來說是個好口訣，但對更了解的人來說卻不怎麼確切。顏色樸素的蘑菇可能有毒，顏色鮮亮的蘑菇有些則可食用。詹妮弗剛才就收集過—些黃色的蘑菇，但是這些紅蘑菇不在收集之列。
「這是毒蠅傘，—種有毒的鵝膏菌。」她對著鏡頭說，「毒蠅傘是蘑菇界的頭號種子選手，也是被應用在各種文藝創作中最多的蘑菇形像。我們小時候用過的面霜盒子和動畫片裡小兔子小松鼠住的房子就是以它為原型做的。你們看，紅圓傘，白色圓點，是不是很眼熟？」
四號機巴迪拉動鏡頭，發出嗡嗡的響聲。
「好看歸好看，它們是有毒的。食用毒蠅傘會造成嚴重的消化道反應，重者還會導致精神錯亂，呼吸系統衰竭，甚至死亡。過去—些地區的土著居民正是因為產生幻覺，把它當做和祖先溝通的神物，他們口口相傳，吃了毒蠅傘之後會『靈魂出竅』，夢游仙境，知曉過去和未來。」
談到這裡，她微微—笑。
在人類對自然進行科學探索之前，許多動植物的功效都只能被用質樸的方式進行解讀。
鵝膏菌遍布世界各地，是95%以上蘑菇中毒事件的罪魁禍首，但它們在過去常常被作為尋歡作樂的助興之物，或者作為安眠止痛的神藥。時至今日還有許多地區保留著食用鵝膏菌的傳統，在有些族群，甚至只有被選中的人才有資格服用這種「神賜之物」。
這太有趣了。
詹妮弗不由得想起她在魁北克拍攝外景時見到的畫面。那時有人坐在木質雪橇上由雪橇犬隊拉著在結冰的大街上穿行，有人則騎著雪地摩托從雪道上進入小鎮。當兩個獵人在街上擦肩而過時，她幾乎覺得這是—幅能獲得普利策獎的荒誕畫面。
人類對自然的了解是以兩種完全不同的方式進行的，從前他們觀察動植物對人造成的影響，由外窺內；現在他們把動物關在籠子裡，植物切片送進實驗室，由內窺外。—種—種的生物被冠以正常人都記不住的長長的學名，科學家們宣告對它們的研究取得重大成果，好似自然已經被剝去神秘的外衣。
這種發展有好處，也有壞處。
好處自然是規避了在自然界中生存的許多風險，壞處則是讓人類對自然失去了敬畏。
她思索著，正在出神，卻聽得身後傳來了另—個低低的講解聲。回過頭，不怎麼意外地看到安娜正邊挖蘑菇邊對著攝像機說話。
懷特小姐在挖的蘑菇和毒蠅傘長得很像，只不過頂上撐著的傘是橙黃色的。這些蘑菇很大，蓋子大約有—只手那麼寬，表面沒有鱗片，看著很光滑。
只聽她挖起—塊蘑菇對著攝像機解說道：「觀眾朋友們，你們現在看到的是橙蓋鵝膏菌在北美的—種白色變種。橙蓋鵝膏菌又叫黃羅傘，凱撒蘑菇，據說是羅馬帝國凱撒大帝最喜歡的食物之—。有幸吃過的人都說這種蘑菇滋味鮮美，營養豐富，今天我們的運氣不錯，等會就可以親自驗證—下這個說法。」
黃羅傘的白色變種？
詹妮弗挑眉。
她站起身走到安娜身後，打眼就瞧著這些蘑菇好像有哪裡不對。等到用外套袖口裹著摘起—株仔細觀察幾秒後，她簡直哭笑不得。
這哪裡是黃羅傘的白色變種！
觀其菌托和菌蓋的形狀，這些蘑菇分明長得更像另—種舉世聞名的毒蘑菇——毀滅天使蘑菇。
毀滅天使和雙孢鵝膏同源性極強，是世界上最毒的兩種蘑菇之—，它能以極少的攝入量達到極其慘烈的損害效果，可以說是吃—口漫游仙境，吃兩口告別世界，貨真價實，童叟無欺。
出於同行者的善意，詹妮弗實在忍不住提醒道：「這個不是黃羅傘，可能是和毀滅天使同源的種類。」
她是好意，不過意料之中的，安娜翻了個白眼：「這怎麼不是？憑什麼說它不是？你又不是什麼蘑菇專家。」
詹妮弗不動聲色：「行啊，你可以吃。只是我得提醒你，這種蘑菇的解藥連奧斯本工業都做不出來，吃完之後你有百分之九十九的幾率會變成落基山上的—坨肥料。」她站直身體，「不過變成肥料也沒什麼不好，在大自然裡—個動物的死去能養活五個動物，人類也是動物。」
安娜蹭地站起身，臉色陰沉：「你罵我是動物？！」
詹妮弗：「......」
這姑娘的腦子怎麼長的？
行吧，惹不起，溜了溜了。
她扭頭就朝樹林外走，沒走兩步，背後傳來噔噔的腳步聲。只見安娜三步做兩步追了上來，眉毛皺得能夾死蚊子，嘴唇抿得能失去顏色，那些白蘑菇分明被丟在了身後的泥地上。
她挑眉：「不吃了？」
懷特小姐惱羞成怒：「你真的很煩你知道嗎？」
詹妮弗便點點頭，勾起嘴角：「客氣了。不用謝。」
第30章
煮好的蘑菇湯鮮味十足, 熱氣騰騰。
詹妮弗從鍋冒煙就開始期待了，眼看熟了，忙用樹葉折成的小勺舀起來喝了一口。
美味, 當真是美味。
雖然沒有鹽巴調味, 湯的鮮香還是讓人恨不得把舌頭都吞下去。幾口入肚，渾身上下的疼痛仿佛都被這種暖意融化了。
四人一人喝了一大碗蘑菇湯，吃飽喝足才有力氣趕路。
這天下午第五小組繼續沿著河岸向下游進發，一路上走得很辛苦, 常常會走著走著便攀到了高起的斷崖上，然後又不得不踩著崎嶇的岩石下坡。整體地勢越來越低, 河流也漸漸分叉。紅點指引的方向是其中較小的一支, 一行人沿著河岸緊趕慢趕，終於在傍晚時分進入谷地安頓下來。
詹妮弗走到溪邊取水。
此處森林地勢平坦，溪水緩緩地在林邊流淌，時不時有魚的脊背一閃而過。落日的余暉撒在水面上，濺起粼粼金光。
一只河狸正朝它搭好的巢穴游去, 半個身體都浸在水面之下, 只露出小腦袋、圓滾滾的耳朵和流線型的脊背。它柔軟的絨毛被水流打濕，同外側的針毛一起服帖地黏在身上，顯得格外光滑。
貪心的小東西。
這麼小小一只，口中叼著的樹枝卻比整個身體都大。
那些尚帶著葉片的分叉頂著阻力披荊斬棘, 在水面上拖曳出幾道深色的線條，就像一個人伸手在糖霜裡抓了一把，又像雪橇犬在地上留下平行的長長的凹痕。
花栗鼠從橫貫溪流的樹枝上跳過, 它們個頭極大，尾巴蓬松就像小掃把，毛色鮮亮得非同尋常。
快跳到對岸時, 其中較小的一只停下腳步歪著腦袋回神看了看，很是疑惑為什麼會有一個不認識的動物出現在它們的世界裡。
詹妮弗面帶微笑地撩過去一溜水珠，花栗鼠頓時火燒屁股般蹦跳著溜走。
她蹲跪下來用水潔面、洗手，把礦泉水瓶灌滿，然後才起身拍掉泥土。
不過幾十步路便回到營地，組員們已經在林中搭起搭起了幾座方便實用的圓錐形棚屋，拿雲杉枝葉層層蓋好，看著很是牢靠。
凱文正低著頭死命轉一根木杆，雅各布也拿著幾塊木板鑽研，好像不會鑽木取火讓他們身為男人的尊嚴掉了個精光。
詹妮弗走過去圍觀了幾分鐘，心裡暗自搖頭。
兩面木板上倒是都有輕煙在不斷飄出，可取火設備都不像樣子。凱文的導流孔沒有挖好，鑽出來的碳屑不能及時收集；雅各布用的木頭就不對，真不知道他是怎麼做到在針葉林裡找到那麼不易燃的木料的。底子上出了問題，冒再多煙也是一場空歡喜，這火一時半會兒是生不起來的。
她大概花了三秒鐘思考現在開始鑽木取火會不會讓這兩個家伙顏面掃地，三秒鐘之後，她伸手接過了凱文的爛攤子。
於是這天晚上所有人都再次吃到了熱騰騰的食物，謝天謝地，皆大歡喜。
***
第二天晨起時幾個棚屋間的火堆還在燃燒，好像有人比她起得更早，還及時地添過柴火，應該是最後一個值夜的雅各布。
詹妮弗靜悄悄地收拾行李，接著去洗漱，遠遠就看到樹林裡似乎有什麼亞麻色的動物在行走。
這位捕食者在清晨悄悄接近，蹲伏半晌後又默默離開。
只有餓昏頭的野獸和大型猛獸才會不顧一切地襲擊人類營地。捕食者也會權衡利弊，它們會避開凶悍的獵物，甚至會在受到獵物反擊時投降退縮，不願意冒受傷的風險。
如此看來，多人組隊也有多人組隊的優勢，至少她同意搭伙前預設的好處已經實現了。
充足的睡眠讓組員之間的相處也變得和緩起來，詹妮弗給每個人都分派了早上要完成的任務，這回不僅雅各布和凱文乖乖照做，連安娜都少見地沒有多嘴多舌。
等懷特小姐提著樹皮鍋離開營地之後，雅各布抿了抿嘴唇，輕聲道：「你現在就像我們的頭兒，過去在出任務時我的頭兒也是這樣安排一切。」
這話讓詹妮弗楞了一下：「你們幫我驅逐野獸，我帶你們快速穿過森林，很公平。」
自然界中，頭狼帶領狼群，它的回報是能享受最好的食物作為報答；公獅庇護獅群，它的回報是能選擇任何母獅自由交配；虎鯨看護鯨群，它的回報是能在年老後受到其他虎鯨的贍養......
而詹妮弗·戴維斯照顧這些隊友，她的回報是能避開部分危機，並在面對襲擊時得到些許幫助。
等價交換，十分公平。
雅各布·羅德裡格斯一輩子沒見過這樣的人，簡直被「公平論」驚呆了。
反應過來後他才啞然失笑，搖頭說道：「是我想多了。可是詹妮弗，我見過太多體格強大的士兵，單兵作戰他們不怕任何人，卻每每倒在敵人的配合之下。超級英雄尚且知道組成聯盟，你卻對團體不屑一顧。」
詹妮弗挑眉：「我哪裡不屑一顧了？我明明從第一天開始就很願意合作，在懸崖上也問過你們要不要一起走了。我這個人脾氣不好也沒什麼耐心，最大的願望就是專心合作，不要摻雜復雜的情感關系。什麼交心、聊天、別有企圖，少來這一套，只要不指東打西，就連懷特小姐都能成為我滿意的合作對像。」
雅各布大笑起來：「天吶，你現在聽起來更像我們頭兒了，『你不需要喜歡什麼人才能和他們合作』，每次教訓新兵時他都會說這句話。」
他真真算是看明白了，冷眼旁觀了幾天「團建工作」的觀眾們也看明白了。
【珍妮好公事公辦，完全不想跟三人組扯上太多關系的感覺。】
【其實就是這個雅各布想套近乎結果被打回來了吧，明明說一起走的時候他用詞都還很客氣的，現在看到珍妮那麼強扭頭又想用「團體」、「友情」、「責任感」之類的東西往她脖子上栓繩子。】
【樓上說的對。我一開始也覺得不跟團走太沒人情味了，不過在別的直播間看了團隊的幾頓騷操作就想通了。你們是沒見過碰到危險把隊友當人肉護盾的，還有餓狠了趁隊友不注意搶食的，我看他們是被逼到極限了都忘了直播。】
雖然看不到觀眾的對話，詹妮弗多少也能猜到第二輪的「盛況」。
她說完剛剛那些話就不再開口，坐在火堆邊用燒化的松脂修補登山鞋上的漏洞。
按照計劃，他們應該在營地補充一次開水，然後立刻出發穿過森林，不過去溪邊取水的安娜不知為何卻沒有要回來的意思。三個人一直等到太陽出來都沒見到人影。
這不可能是好事。
詹妮弗把鞋子穿好，在林子裡撿了根木杆做矛，又拔出戶外刀。雅各布眉頭鎖得能夾死蒼蠅，也悶聲不響地做起了准備。
凱文看看這個，又看看那個，磕磕巴巴地問道：「你們認為——你們覺得——」
這副樣子太可憐了，詹妮弗簡直哭笑不得：「水源離營地只有一點點距離，要是有野獸襲擊肯定聽得到，現在無非是未雨綢繆罷了。你怕什麼？把東西收拾好。」
凱文像觸電一樣猛地把背包甩到了身後。
他們一起警惕地朝溪邊走去，全然不知自己將見到什麼樣的畫面，遇到什麼樣的事。
***
安娜·懷特正站在小溪邊的石子灘上。
事實上，距離她一路朝下游走已經過去了數分鐘。樹皮鍋被她簡單粗暴地丟在營地外的河岸，她沒有背包，沒有帶刀，什麼都沒有，只有四台兢兢業業的攝像機。
近景四號機被她指揮得團團轉，鏡頭始終牢牢鎖定在溪流中的動物身上——
兩只約莫一歲大的小熊。
剛剛結束冬眠正是熊崽子們最鬧騰的時候，它們在難得的春光裡嬉戲打鬧，時不時在冰涼的溪水中滾做一團。雖然年幼，但棕熊家族得天獨厚的長毛已經在保護它們不受溫度的傷害。
和人類幼崽一樣，幼獸的注意力很難集中。
前一刻它們還在用不太鋒利的爪牙給彼此撓癢癢，學著母熊戰鬥時的樣子直立起來揮動熊掌，張開嘴巴嗷嗷亂叫，打得有模有樣；下一刻它們就被游魚吸引，跌跌撞撞地朝溪水中央追撲過去，摔個跟頭，又連滾帶爬地打著噴嚏朝淺水區躥來。
紀錄片的追蹤需要耗費數年之巨，而心血來潮進入森林的攝影師往往沒有機會捕捉到幼熊的影像。
對一心想把荒野頻道做大的安娜·懷特來說，她現在拍下的每個畫面都是一筆不得了的談資：試問這種天然的野趣，這種罕見的小獸，又有哪個觀眾會不心生喜愛呢？作為一個求生科普博主，日後走出去她也是看過小熊玩鬧的人。
懷特小姐這時已經把她的求生知識都是在第一輪比賽前惡補的這件事忘在了腦後。
幸運也好，環境優勢也罷，她無論如何都是第一輪進入前一百名的選手，開個頻道教教普通人又怎麼了呢？
拿棕熊來說吧，她難道不是背完了所有能找到的資料，現在還在對觀眾解說「我得在母熊回來之前趕緊離開」嗎？
想到自己在第二輪結束後可能取得的成就，她不由得志得意滿，准備抬起的腳步也慢了幾拍。忽地，眼角余光仿佛看到遠處的河岸邊有人正在衝她揮舞一根長棍。
詹妮弗·戴維斯？
認出是總喜歡賣弄聰明的影後小姐，她眯起眼睛，正准備勾勾嘴角喊些聰明話，卻在下一秒聽到一聲無比凄厲的「安娜！」。
一股巨力從背後襲來，她身不由己地飛了出去。
思維尚反應不過來，與身體的動作眼中脫軌，還在想著剛才那聲尖叫。
是凱文？
凱文那小子怎麼啦？
***
凱文是眼睜睜看著自己的同伴被抽飛的。
他們一行人從營地下來，首先發現了被隨意丟棄在河邊的樹皮鍋。詹妮弗不言不語，一聲不發地把她的作品撿起來，好像被冒犯的那個人並不是她。
他們接著沿著河岸細細檢查，發現附近沒有任何大型動物出沒的痕跡，也沒有血跡。兩個男人臉色都很不好看，一個猜測同時跳進他們的腦海：安娜是自己走掉的。
「安娜是自己走掉的。」詹妮弗證實了這個說法，「你們看前面，石子上掉著的是苔蘚。河邊哪來這麼完整的一塊蘚類，分明是昨晚你們從樹林裡收集來鋪在棚屋裡的床墊。她朝下游方向去了，說不准是跟著什麼東西走的。」
凱文嘴快道：「你怎麼知道她不是自己先走了？」
詹妮弗立刻用看傻子的眼神看他：「你動動腦子，懷特的行李都在營地，連刀都沒拿走，要是能徒手穿越落基山脈我敬她是條漢子。」
凱文：「......」這個瞬間他覺得自己好像真的有點傻。
發生了這樣的插曲，接下來的一段路他不好意思再開口，光聽著兩個比較有經驗的人交換信息。
三人走出百來米，繞過樹林的遮擋，終於看到了安娜·懷特的身影——她正站在溪邊看著兩只棕熊幼崽玩耍，雙方之間的距離只有不到十米。
這一瞬間，詹妮弗感覺自己全身的血液都凍住了。
雅各布喃喃地說：「天吶。」
凱文也知道情況緊急，他張嘴就想把人喊回來，卻被同伴狠厲的眼神驚得魂飛魄散：「你干什麼？！」
「我干什麼？」詹妮弗壓著氣聲低吼，「你瘋了嗎？平常是要弄出點動靜把可能會偶遇的熊嚇走，但現在我們面對的是一頭帶著幼熊的母熊！這頭棕熊不可能把小熊單獨丟在山林裡玩耍，一定是在附近覓食，要是發出聲音把它引過來就全完了！」
「那怎麼辦？」凱文六神無主地問。
詹妮弗壓下心頭的惱怒，把木矛舉起來大幅揮動。
這個舉動起效了，剛才還面對溪水的安娜扭頭朝這個方向看來，但她還沒能做出移動或不移動的決定，此方三人同時瞳孔緊縮。
「安娜！」凱文忍不住尖叫起來。
太晚了。
這聲驚叫把溪流中安閑游動的水鴨嚇得四處翻飛，從林中撲出來的母熊卻絲毫沒有受到影響。它發出震耳欲聾的咆哮聲，只一擊就將一個成年人像風中落葉般刮倒在地。
這都是寫在基因裡的，母親必須保護她的孩子。
接下來的襲擊堪稱單方面的虐殺。
起先詹妮弗還能聽到安娜的慘叫，待那蒲扇大的熊掌第二次落下，鋒利的牙齒朝她身上咬去時，那種讓人毛骨悚然的叫聲就再也聽不到了，只有紅色的液體像泉湧一般飛上高空，在地上潑下濃重的污痕。
她直播間的評論區陷入了開賽以來最恐慌的也最難以置信的一陣沉默。
此時此刻，沒有觀眾能打得出字。雖然延遲一分鐘給畫面加上了遮蔽，但他們仍然被這種原始的屠戮所震懾，不約而同地感到寒毛直豎，冷汗直下，驚恐萬狀。
安娜·懷特的生命環頃刻之間被打開了，藍色的熒光投影到空中，這種明亮的顏色本意是保護，卻愈發激怒了護崽的母熊。
它再次發動攻擊，卻沒能成功。
判斷佩戴者生命垂危，從生命環中溢出了大量的藍色物質，它們又像液體，又像氣體，竟在分秒內圍著地上的軀殼形成一個半圓，牢不可破地把她罩在其中。
棕熊的攻擊屢屢碰壁，它凶性大發，人立而起。
「我們走。」詹妮弗當機立斷。
她抓著嚇呆的凱文率先朝後退去，後者被拉得踉蹌幾步，這才慘聲哀求道：「你能不能——能不能想辦法——」
「不能。」詹妮弗冷冷地說，「你覺得我會拿我的命、拿你們所有人的命冒險去救一個生死不知的人嗎？」
凱文的聲音裡帶上了哭腔：「她可能還沒死，我們必須得救她！」
詹妮弗終於動了真火。她拔出彎刀，一刀就把被對方反手拉住的袖口割斷：「是你，不是我們。你想去就去，我絕不攔著你。只說一次，如果她還沒死，生命環會保住她的命，如果她死了，你還是擔心擔心自己吧。」
說這番話的功夫她又向後退出了一長段距離，可糟糕的是他們現在位於上風口，母熊在藍色光罩上毫無建樹，注意力很快就被吸引到了三人身上。
它警告一般在原地來回踱步，肩背拱起又落下，爪子在地上不安地挪動，嘴巴開合。
詹妮弗把這個攻擊的姿勢看得清清楚楚，當下做了最壞打算。
「你們都半蹲下來，別看它的眼睛，別讓它覺得受到威脅。等會兒如果它過來，不要背對著它，不要跑，把包頂在前面讓它攻擊，保護好脖子和腹部。記住，千萬，千萬，不要跑，沒有人能跑得過一頭棕熊。」
她話音剛落，本就在抖的凱文抖得更厲害了。
棕熊站在藍色罩子邊警惕地來回走動，看得出來它仍然富有攻擊欲，只是熊崽還在身邊，不想遙遙地追擊出來。它陷入了遲疑，忽地抬起脖子去嗅空氣中的氣息，然後仿佛下定了決心。
曾經有人說猛獸能聞到恐懼的味道，當時詹妮弗還不以為然，但現在她有些信了。
沒有人移動，沒有人挑釁，卻只見數十米開外的棕熊將生死不知的安娜拋在腦後，龐大的身軀立起又趴下，衝著闖入領地的人類發出巨大的吼叫聲。
接著，這頭數百斤重的龐然大物像從山頂滾落的大石頭那樣不可阻擋地朝這裡狂奔而來，它的皮毛隨著肌肉運動在空中起伏，口中利齒隔著老遠都能看到森森反光。
它是衝著詹妮弗的方向來的，冥冥之中，也許這頭野獸感知到了威脅，它想要消除這個威脅。
真是四面楚歌！
巨力將擺出防御姿勢的詹妮弗掀翻在地，護在臉邊的手臂被熊掌拍斷，發出生生的一記脆響。她用背包朝後推動，反手一刀插進母熊的脖頸——鋒利的戶外刀甚至沒能造成什麼嚴重的傷害！
棕熊吃痛，愈發狂躁地吼叫著，它咬住背包撕扯，正欲發動新一輪的攻擊，卻忽然有了一個古怪的停頓。
詹妮弗大著膽子扭頭一看——雅各布把一根巨大的樹枝丟在了母熊的身上，它正來回移動視線，似乎在估量應該先給哪個入侵者一個深刻的教訓。
就在這時，凱文的生命環忽然亮了。
這個大男孩自己按下了保命措施，自己卻完全愣在了原地，連動都不會動了。
熟悉的，惱恨的，藍色的熒光。
棕熊朝側面撲去。
「凱文，蹲下！」詹妮弗大吼一聲。
她的嗓音如劈過晴空的閃電，霎時將空氣中冷凝的畏懼劈碎。
這估計是凱文·威爾遜一生中做過的最勇敢的事——
面對一頭狂暴的棕熊，他閉著眼睛，咬住嘴唇，兩條腿抖得像篩糠，猛地深蹲下去，雙手抱頭蜷縮起來。大尺寸的山地背包像烏龜甲殼一樣被拱在身體上方，成了一個現成的靶子。
母熊的熊掌凶猛地拍擊在背包一側，底下被刮到的手臂頓時血肉模糊。
凱文整個人被橫向扇倒。
他還記著剛才聽到的話，單手也要死死抱著腦袋，整個人蜷成蝦米。在他身後，棕熊張開血盆大口咬住背包，梗著脖子用力朝後腿的方向撕扯，那強健的脖頸就像被皮肉包裹的滾石，撕裂聲響從山地包的各個角落不斷響起。
有那麼一瞬間，詹妮弗心中在想，就算再給她一次機會，那把戶外刀可能都無法在這樣的防御之下深入幾寸。
人的力量比起猛獸的力量當真不值一提。
她嘆息著也把身體向下蜷縮起來，整個頭部都縮在了鼓鼓囊囊的背包下方。
藍光在瞬息之後大盛，凱文的生命環同樣將光罩在河邊支起。兩個藍色光罩把母熊弄糊塗了，它喘著粗氣來回踱步，指爪將河岸邊的石子抓得擦擦作響。
詹妮弗任由它口中腥臭的涎水從頭頂落下，滴滴答答地把側臉打濕。她不敢挪動，不敢對視，不敢用力呼吸。
不知過了多久，久到兩只小熊失去耐心朝下游跑去，母熊才停止這場襲擊。它發出最後一聲咆哮，拖著步子漸漸遠去，直到完全消失在森林深處。
詹妮弗被雅各布扶著強撐著坐起來，她摸了摸傷口，摸到一手的血。
這場相遇是慘烈的。
雅各布是眾人中唯一一個完好的人。她自己運氣不錯，只是斷了左胳膊，被熊爪子撩了肩膀、大腿和腰背。
藍色光罩裡的凱文躺在地上涕泗橫流，臉上的眼淚鼻涕和血混做一團，本來就沒好全的手臂血肉模糊，小腿被咬了個對穿，一只耳朵不翼而飛。
傷勢嚴重，但比起一上來就遭到致命打擊的安娜，他們至少都還活著。
詹妮弗松了口氣。
她這時才感覺到疼。
第31章
要是世界上有能能統計人類祈禱次數的機器的話, 這台機器今天可能會直接爆表。
從棕熊出現的第一秒鐘起到棕熊離開視線前的最後一秒，直播間評論區幾乎沒有什麼人說話。第一次如此直觀地嗅到死亡的氣味，他們全都被這自然的殘酷偉力所震懾, 背上直冒冷汗。等詹妮弗終於從地上坐起身來, 眼見他們熱愛的選手暫時還沒缺鼻子少眼，一些觀眾這才放聲大哭，另一些則直接轉移陣地在官推下口吐芬芳。
托尼·斯塔克和復仇者們此時正在基地聚餐，他坐沒坐相地癱在躺椅上和黑寡婦碰杯, 然後被大屏幕中恐怖的畫面驚得把半杯清酒都噴了出來。
「這是我從日本帶回來的禮物，很貴的！」領死工資的獵鷹山姆大喊一聲。
他的憤慨並沒有得到戰友們的支持, 事實上, 所有人的目光都被閑來無事隨便放著的真人秀吸引了。
美國隊長擔憂地皺眉：「恐怕先前那位女士已經遭遇不幸，這個項目稍微有點過於危險了，托尼。」
本來還在連連咳嗽的斯塔克老爺拍著胸口斜他一眼：「你要相信我們提供的醫療支援。好了，別板著臉，我和盧瑟的本意是好的。現代社會各種各樣的真人秀多了去了, 五十萬就能讓一些人心甘情願地跳進糞堆, 給點熱度就能讓一些女模特爭得面紅耳赤互扯頭花......現在的人愛看什麼，你這種老冰棍根本想像不到，荒野求生不比那些符合你的『教育意義審美觀』？」
鷹眼接口道：「你支持盧瑟搞時我還覺得不可思議，現在看來人類的極限有時候確實是無窮無盡, 一個女演員都能在野外激發出過人的洞察力和生存能力。」
一個女演員？
你這麼說話良心不會痛嗎？
托尼像想到什麼一樣搖頭嗤笑：「你們還記得之前我查到的蝙蝠俠贊助者嗎？」
黑寡婦：「你說小韋恩？」
「沒錯，年輕的布魯斯，」托尼誇張地抹了一把笑出來的眼淚, 「老天爺啊，我還一直不懂他為什麼資助蝙蝠俠，現在看來他身上的謎團可多得很呢。這位『女演員』是他戀愛快一年的女友, 你們能想像韋恩平時過的是什麼日子嗎？你能嗎？你能嗎？反正我不能。」
這會兒的斯塔克老爺意氣風發，指點江山，還沒受過佩珀·波茨小姐在未來給予的降維打擊，說話自然也很是幸災樂禍，毫不客氣。
他是高興了，在座的諸位同時對他吹胡子瞪眼。
雷神覺得自己的臉頰好像還在隱隱作痛。美國隊長想到記憶裡一個呯呯開槍的倩影，也感同身受地抽了抽嘴角。鷹眼以他多次被暴揍的經歷在一干復仇者中慘冠群雄。只有單身獵鷹默默地戴上了護目鏡，在黑色鏡片後翻了一個堪稱教科書級別的白眼。
英雄們對普通人在自然界中的掙扎心有戚戚，雖說猛獸對他們構不成什麼威脅，但代入一下外星生物，他們也能感同身受。
***
詹妮弗不知道自己正在引起一個特殊團隊的注意。
她在棕熊離開後便忍著痛苦仔細檢查身上的傷勢，半邊身體的傷口容易看到，肩背上的撕裂傷她不敢用力扭頭去看，只能估摸個大概。
雅各布走到遠處的藍色光罩邊看了幾眼，回來的時候臉色極為難看：「我看不出她還有沒有活著，但情況......不容樂觀。」
詹妮弗衝他點點頭：「你能看到我背上的傷口嗎？有多糟（bad）？」
「有多糟？」作為士兵出身的鋼鐵直男，雅各布吐槽道，「賈斯汀·比伯的音樂可以稱得上是糟，而這個，這個是地獄。」
從她背後能清晰地看到棕熊留下的印記。
熊的爪子無比鋒利，凡是抓到過的地方都留下了平行的血口。
抓得最深一處是肩膀後方，幾道血痕間皮肉松垮，十分危險地掛在身上。衣料的碎片黏在創口之中，血液正從創面不斷湧出，形成一個又一個半月形的血湖。還有一處較嚴重的傷口在大腿前外側，詹妮弗在仰面朝天掙扎時被熊使力的後爪蹬了一下，雖然運氣好沒蹬到骨頭，但也在皮肉上留下了數道深深的血槽。
看著觸目驚心，不過對棕熊襲擊來說確實只能算是輕傷。人與熊接觸時，被一巴掌扇掉半張臉的，被咬穿肩膀手臂的，甚至被咬碎頭顱的，都曾經被各國報紙報道過。和不幸的人比起來，沒被傷到要害已經算是上帝保佑。
詹妮弗用衣服緊緊按住大腿傷口的近心端，背後的雅各布也把裡衣割下一部分，用力地按住了她的肩膀。這一下就讓她悶哼出聲，用最大力氣克制才不至於當場嘶吼起來。
雅各布受過系統訓練，看著這一片血肉模糊，他連眉毛都沒抖一下，反而從邊上傳來小聲的啜泣。
罩子裡的凱文不知何時已經醒過神來，他面色蒼白地問道：「我們安全了嗎？」
「你安全了。」雅各布回答，「你做得很好，凱文，謝謝你救了我們的命。」
聽他這麼說，凱文的臉上又泛起了不正常的紅光，仿佛得到誇贊是件極了不起的事一般。這種紅光洗刷了他臉頰上的慘白，讓他看起來至少不像馬上要失血而亡的樣子了。
其實詹妮弗和雅各布對他們能逃過一劫的原因心知肚明。
母熊不是出於飢餓而發動捕食性攻擊，而是因為人類靠近棕熊幼崽而發動防御性攻擊。它要做的是發泄怒火，是保護年幼無力的小熊，是震懾闖入領地的不速之客，因此消除威脅之後它就會退走。如果換一頭不帶崽的熊，他們這會兒可能已經在被吃了。
凱文又結結巴巴地問了些話，兩人邊處理傷口邊聽著，不願意讓這個大男孩嚇得魂不守舍。
幾分鐘後，救援隊趕到現場。直升機在遠處降落，一隊急救人員抬著擔架匆匆跑來，先把生死不知的安娜·懷特架上了飛機，然後才打開凱文的光罩。
他們個個臉色凝重，手上動作很快，可惜傷員並不配合。
只見終於等到希望的凱文徹底崩潰，死死抱住一人的大腿哭喊道：「我看不清，我看不清了！你們快看看我左半邊眼睛還在嗎？我的腿還在嗎？我是不是要死了——」
這叫聲實在太凄厲，以至於外籍救援隊員的眉毛高高飛起。
看得出來，他又有點心疼又有點想笑，當下從急救包裡取出一團藍色果凍樣的物質，「啪」地一聲糊在了凱文耳朵的豁口處。「別擔心，威爾遜先生，你的腿還在，你的耳朵也會好的。奧斯本工業很多年前就突破了生物科技上的難關，等你回到大本營治療幾天，別說殘缺了，連道傷疤都不會留下。」
這麼好？
凱文驚魂未定地收住眼淚，吸吸鼻子。
他大概也知道現在醫療技術發達，但從小到大還是第一次接近死亡，沒當場嚇尿就夠有勇氣的了。
等救援隊員一邊安撫一邊把他弄上飛機後，其中一個隊長樣的人物這才轉向剩下兩人。「戴維斯女士，羅德裡格斯先生，你們還准備繼續挑戰嗎？如果想走的話現在就可以走，我們的飛機載得動所有人。」
詹妮弗和雅各布對視一眼。她沒提退賽不退賽的事，而是問道：「懷特還活著嗎？」
救援隊長謹慎地回答：「還有生命體征。」
就是說還有有希望被救活。不過哪怕存活下來，她這輩子都無法和被熊襲擊前一樣了。棕熊不僅摧毀了她的肢體和皮膚，還會給她留下恐怖的心理後遺症——而這些本來都是可以避免的。
熱度難道就這麼重要，重要到可以用性命去博嗎？還是說在接近小熊之前她根本沒把危險性放在心上？須知在野外，輕視和僥幸能輕而易舉地殺死一個人。
詹妮弗嘆了口氣，心中一片冰涼。
她看看還在等待答案的救援隊長，思索片刻才說道：「骨折並不算在手冊規定的致命情形中，而我身上熊爪造成的傷口也還沒讓到失血過多的地步，連生命環都沒有預警。我們已經走過大半程，現在讓我退賽，我不願意。」
仿佛料到了這個回答，救援隊長敬畏地點了點頭：「我明白了。你們可以繼續比賽，按照第二輪的賽制，我們會把兩位同伴身上有價值的東西留下。」這個規定很有原始氣息，獵人們結伴進入深山時往往會把遇難同伴的裝備拿起來用，節目組也是把退賽的選手當做已「死亡」的資源。
詹妮弗：「你覺得把他扒光做得到嗎？」
救援隊長：「......？？？？？」
詹妮弗：「開玩笑的。我們需要他的衣服，戶外刀和背包。」
這和扒光有什麼區別？
救援隊長感到萬分震驚，不過他還是執行了自己的任務，確保凱文·威爾遜先生跟著直升機飛走的時候沒有背包，沒有衣服，沒有武器，甚至沒有耳朵。
等他把東西丟在地上後，詹妮弗這才問出了另一個她感興趣的問題：「那頭熊你們准備怎麼辦？我看到剛才下來的還有荷槍實彈的特種人員，你們准備射殺它嗎？我記得節目組不能干涉選手們的比賽過程，你們把熊弄走，等於給我們兩個減輕壓力。」
「不是射殺，是轉移。這個舉動也不是為了保護你們。」救援隊長苦笑著摸摸鼻子，「你可能不記得了，戴維斯小姐，那頭棕熊離開的時候脖子上還插著你的刀。有皮毛和肌肉的保護，人類很難用刀給它造成嚴重的傷勢，但要是它自己想把刀弄下來的話就麻煩了。」
詹妮弗恍然大悟。
過去不是沒發生過這樣的事。獵人們的武器沒能造成致命傷，一些獵物拖著木矛或刀具在林中奔跑行走，最後自己把自己的肚腹和脖頸切開。母熊的脖子上插著她的戶外刀，刀鋒鋒利得不像話，要是它想用熊掌把刀拍落或者想用樹干把刀蹭掉，指不定就會割斷脖子。
救援隊長看她理解了，又小聲補充道：「我們只能轉移它，至於它後續的命運，要看當地政府怎麼決定。」
在加拿大，襲擊過人類的熊大多都會被找到後擊斃，但那是熊走到鎮上襲擊人之後的應對。現在這頭熊遭的是無妄之災，是探險者自己走到它的領地裡、挑釁它，招致禍患，要不要擊斃它得等多方討論過後才有定論。
想到這裡，她再次嘆息道：「我明白了。」
***
救援隊來得快去的也快，待直升機起飛後，詹妮弗掀開衣料看了看傷口，決定去尋找一些藥材。
她必須得促進傷口愈合。
這樣做能確保接下來的行程不受拖累，倒不是怕留疤或什麼的。
現代社會，只要有足夠多的錢，什麼樣的傷疤不能治。很多公司都在研究生物科技，奧斯本工業早兩年還做的挺出格的，但去年竟然牽頭開始制定《研究標向協議》。標向協議在民間也被成為「生化危機協議」，是約束生物科技實驗室不踏足極危領域的基石。
一些社評員分析，奧斯本工業試圖通過制定行業標准來確定自己的龍頭地位。雖然大家都知道企業家們嘴上說一套背後做一套，但擺出態度無疑能贏得不少路人的好感。老諾曼·奧斯本的身體一年不如一年，去年弄協議，今年做真人秀，大動作輪番上陣，很可能是在為繼承人哈利·奧斯本鋪路。
失血讓她的注意力不太能集中，思緒從藥材飄忽地飛到了千裡之外，等被一股外力按坐在地上才悚然回神。
「怎麼了？」詹妮弗疑惑地問，「我得去找點東西來處理傷口，你攔著我干什麼？」
聽到問話，雅各布的震驚都寫在每一根皺紋裡了：「我可以去啊，你現在站起來剛剛有點止血的傷口就會崩裂，那我們不是做了白用功？」
他幾乎是要咆哮了：我不是人嗎？我這麼大一個人站在這你看不到嗎？
詹妮弗端詳著他，片刻，問道：「你能認出野牡丹嗎？」
雅各布：「......」老老實實地搖頭。
「山藿香呢？」
再次搖頭。
「請問你們在野外受傷了都是怎麼處理傷口的呢？」
「我們平時的裝束都有很多......好了，別笑了。」雅各布舉手求饒，「我承認自己在荒野環境上沒什麼長處，但我在體能訓練課裡總是最好的幾個之一。我能在水下屏息六分鐘。」
詹妮弗：「這很難嗎？」
她想起了一件往事。
去年夏天剛認識布魯斯不久的時候他們去過大堡礁度假，同行的還有一些他圈子裡的好友，各自都帶著女伴。
一天他們在海裡游泳，不知道這些大男人為什麼有時候幼稚得像孩子一樣，竟然約好潛游去抓自己女伴的腳，看看她們會嚇成什麼樣。
詹妮弗的警覺性一直很好，她遠遠就看到幾個男人在沙灘邊下水，可直到被布魯斯抓住腳腕都不知道他是什麼時候出現的。
事後想來，他只有從人群背後的海灘下水才說得通。可要是從那個方向下水，從海岸游到女士們在的地方需要足足五分鐘。
她自己幾乎從來沒有在水裡憋過那麼長時間的氣，平時憋兩三分鐘也夠用了，自然不知道五六分鐘是個什麼概念。現在聽雅各布這樣炫耀，心裡倒是又有點五味雜陳。
「你想什麼呢？」雅各布問。
「想些復雜的事轉移注意力。你知道這個有多疼嗎？」詹妮弗說。
雅各布咋舌。
這還用說，看著都疼。
血被衣服吸干之後看到的創口泛著不正常的顏色，要是熊再抓得實一點，這一塊肉可能都得掉下來了。
在野外他們沒有急救包也沒有針線，根本沒辦法進行緊急縫合。
想到這裡還要罵一下節目組，一口氣吃不成個大胖子，第一輪給的道具像保姆，第二輪給的道具像難民，不知道在想什麼東西。
詹妮弗做了幾次深呼吸，忍下一波疼痛。
看同伴堅持，她沒有繼續試著逞強，而是指揮道：「你去昨天我們露營的地方。凱文的棚屋後大概七八米的地方有側柏樹，你去折幾根側柏樹的枝葉給我，我有用。」
雅各布欣然同意。
他帶著刀進入樹林，很快就帶著樹枝出來。
詹妮弗接過樹枝，揪下側伯樹葉放進口中，把它們嚼出漿液，嚼爛，然後敷在傷口上。等腿上和比較淺的傷口處理好之後，又讓雅各布把敷著爛葉漿的布料按在肩背，拿皮繩系緊。
左手臂是完全斷了，看著不太像是關節脫出，有點粉碎性骨折的意思，他們不敢貿然復位，便用幾根樹枝夾著，同樣拿皮繩系緊。
這一系列傷口撒鹽的刺激感讓全身肌肉都在生理性地微微顫抖，但詹妮弗面上只是皺了皺眉，一派「我還能忍」的樣子。
屏幕前的觀眾再次遭到了暴擊。
【我不禁發出了靈魂質問：這還是人嗎？】
【太可怕了吧，之前一輪還能說是對求生知識特別了解，然後體能囤得好，但剛才和熊的搏鬥和現在簡直不是人能做的。現在去白宮請願網上開個《飢餓游戲》重新選角的情願會有人支持我嗎......】
【我決定從今天開始再也不黑詹妮弗·戴維斯了，這個真的已經超出了女演員的範疇，甚至已經超出了人類的範疇，我一個大男人光是看看這種傷口就要暈過去了。】
【沒人心疼我的珍妮嗎！我心疼死了！心疼死了！為什麼第二輪都不給急救包，我懷疑節目組是嫌選手過得太安生。盧瑟死了！節目組死了！】
【一起去噴節目組，指路推特，加入我們的罵街大軍。】
罵街歸罵街，觀眾們都被她的鎮定安撫下來，覺得剛才還要跳出喉嚨的心髒又回到了胸口。
他們的不滿燒到節目組頭上，負責人不得不站出來頂缸，心裡苦哈哈得不行。
關於要不要給急救包的討論他們進行過好幾次了，哪裡是他們不願意，最後分明仍然是大老板盧瑟拍板決定不給的，和他們有什麼關系！
萊克斯·盧瑟先生的原話是——「我看過賽道設計部門送上來的動植物分析，三角巾、止血紗布、鎮痛藥物......所有這些都能在樹林中找到相應的替代品，如果形勢到了不可挽回的地步，還有生命環兜底。」
聽聽這話，聽聽！
是人話嗎？！
他壓根沒考慮過很多選手並不知道怎麼處理的事實，或者說，他壓根就是存心想把一些選手淘汰掉，讓接下來的比賽更精彩好看。
用中國觀眾的話來說，簡直是在「養蠱」。
詹妮弗多少也能猜到上頭的意思，所以她和雅各布只是抱怨兩句，不妨礙手上的動作，壓根不知道觀眾們已經怒火熊熊。
現在最讓人擔憂的就是傷口問題，這麼大的創面很可能造成感染，讓她難以繼續行動。眼看著比賽過半，連熊都接觸過了，現在放棄她實在是不甘心。
可她不甘心，沒必要拖著別人和她一起不甘心。
詹妮弗在傷口處理完後看看天色，猶豫半晌才開口道：「謝謝你，雅各布，你為我做得夠多了。還有七天時間，這些傷口不能碰水，而且會大大拉低前進的效率，你自己一個人走比我們兩個人走會快很多。」
意思很明白：對方如果聰明的話應該撇下她去單獨上路。
這個要求在她看倆很尋常，在雅各布聽來，第一反應是覺得自己耳朵好像出了什麼問題，第二反應才是斷然拒絕。
只見他正色道，「永遠別再提這樣的話，詹妮弗。你的要求是陷我於不義，這不是我受訓過的內容。」
「作為士兵，我不會丟下任何一個還活著的戰友，而作為一個男人，我也無法將女性拋在一旁苟且逃生，即使在真人秀裡也一樣。我們從小都是聽著美國隊長的故事長大的，想想吧，如果遇到這種事，他會怎麼做呢？」
詹妮弗心說史蒂夫·羅傑斯在這裡的話估計現在倒下的就是那頭母熊了，而且會死得很有節奏。
但對方的話不知怎的還是讓她有些觸動——這是文明世界，人類尚沒有經歷過末日後的絕望，道德感仍然存留在很多人心中。
世界已經變了，也許她也應該做出改變。
見她猶豫，雅各布趁勝追擊：「如果你心裡過意不去的話，只要回去之後給我寄十張八張簽名照片就可以了，我妹妹和女友都是你的忠實粉絲。」
詹妮弗一怔，旋即微微一笑。
「好。」她鄭重其事地說：「謝謝你，我永遠不會忘記這個。」
第32章
從古至今世人都喜歡誇耀意志的力量, 可詹妮弗卻認為意志力是個徹頭徹尾的偽命題。
如果把人的一生比作不斷向前滾動的車輪，那麼在背後推著車輪的其實只有一件事——想要。
有些人想要得到的東西很小，一頓炸雞、一場音樂會就能讓他們滿足；有些人想要得到的東西很大, 大到要把整個種族都拖下水, 要讓整個世界來給他們做墊腳石。
普通人想要平步青雲、豪宅美眷；演員想要名揚四海、榮譽加身；超級罪犯想要制造混亂、證明觀念；超級英雄想要保護世人、維護正義。
這是「想要」。
活著也是一種「想要」。
當一個人滿足於隨遇而安，並不是因為他的意志力太差，而是因為他想要的東西太少。當一個人喝尿液吃糞便掙扎求生，並不是因為他的意志力太強, 而是因為他想要活著。
你想要的欲望有多強烈，你為之付出得就有多情願、多主動、多持久, 而這, 便被人們統一地冠名為「意志」，掩蓋了背後的本質。
意志力是個偽命題，一個光鮮漂亮的軀殼，它根本基於欲望才存在，永遠無法單獨出現, 永遠無法被鍛煉——「好好磨練意志」, 可笑。
只有當人有「想要」的東西時，才會頂著外界環境的重壓，頂著生理和心理的疼痛，上刀山, 下火海。
詹妮弗也不例外。
無論觀眾怎樣贊許她的「強大意志」，她現在不過是在為自己的生命，也是在為贏得這場游戲而咬牙堅持。
兩個退賽組員留下的道具都派上了用場, 他們柔軟的裡衣被裁開，背包同樣被大卸八塊，用來給大腿上的傷口加壓, 給手臂的斷處增添緩衝物。
詹妮弗邊吸氣邊收拾好傷口，然後撐著樹枝顫顫巍巍地站起，試著把右腿落地。
不行，做不到。
腳掌才一碰到地面，她的面部表情就有片刻的扭曲。
雅各布在一旁洞若觀火：「你這副樣子怕是走不了，我們還是在這裡休息半天再說吧。」
聽到他的勸解，詹妮弗又忍著疼痛走了兩步，不得不承認這條右腿幾乎等於廢了一半。
她摸了摸傷處外側的皮膚，感覺整條腿都在隨著心跳突突地發熱發脹發痛，觸手處像火燒過一樣灼熱，彌漫著不詳的氣息。
確實是不能走了。
她終於抿了抿唇：「就算要建營地也不能在這裡。這一塊河岸都是我們幾個的氣味，森林裡的動物很可能會找過來，最好到下風口避風的地方去。」
這樣一來風不會把血腥氣傳得太遠，安全稍微有點保障。
雅各布點點頭：「來吧，我扶著你。」
他們緩慢地朝下風口移動，行李都背在完好無損的人身上。
走到半路時詹妮弗忽然看向後側的森林邊緣，只見一個棕色的影子在那裡像疾風邊忽閃而過，飛快地消失在了樹林深處。
「我總覺得有什麼東西在跟著我們。」她說。
「我也有這樣的感覺。」雅各布憂心忡忡，「這片樹林的野獸太多，你的傷勢又那麼重。等會兒找到避難所之後你先休息，我做個木筏，下午出發。只要你能扒住筏子，我完全可以撐著木筏走。」
木筏漂流是現在最好的選擇。
他們彼此都知道開放性傷口泡在水裡很容易造成感染，但他們彼此都默契地沒有提這一茬。
詹妮弗的腿至少需要兩三天才能擺脫隨時崩裂的危險，可現在是比賽開始第九天，已經沒有時間可以浪費了，冒風險是值得的。
等到了營地她再找一些楊樹皮燒水來退熱止痛，定時更換傷口上包扎的植物來止血治療。這樣內外雙管齊下，再用樹皮和松脂進隔水，衝鋒衣褲扎緊作為二道防線，勉強也算聊勝於無。
能做的都做了，會不會感染得看老天爺的安排。
她輕輕嘆氣。
兩人朝下游樹林走了約百步，在河邊樹林的背風處找了個避難所就地安營，搜集材料的搜集材料，閉目養神的閉目養神。
大約過了幾小時，等詹妮弗再睜開眼睛時，就見身邊的地面上放著一些漿果，木杆和木板亂七八糟地丟著，而雅各布正在對著一捧干樹皮猛吹。
樹皮窩猶猶豫豫地冒了點熱氣給他，然後不情不願地點起一叢小小的火花。
成了！
難得難得，雅各布簡直喜形於色。
詹妮弗好笑地掀起眼皮看他一眼，又打開裹在腿上的包帶，揭開植物殘渣打量。
腿上傷口滲出來的血已經變得少了很多，邊緣因為失血有些發白，豁口附近完好的皮膚仍然滾燙。
她面上擰眉，嘴上卻半開玩笑地說道：「我現在聞起來估計像個野獸牌甜甜圈，隔著十數公裡它們都能嘗到血腥味。」
雅各布煞有其事地點頭：「所以甜甜圈女士要不要先來吃點漿果，吃完我們好上路？」
這麼快就把木筏扎完了？
詹妮弗心下狐疑。
等他們燒完需要攜帶的水之後，走到河岸邊，她才覺得自己的預感成了真——那水邊躺著一架說簡陋都是抬舉它的木筏。
組成筏身的滾木有大有小，中間隔著的空隙能伸進人的一只手掌，兩側固定用的橫木和筏身之間留有很大的縫隙，只有被他們帶來的皮繩看著比較牢靠。
這是她曾見過的羅德裡格斯先生的正常水平，但此時此刻看來卻怎麼看怎麼像著名求生專家貝爾·格裡爾斯舉世聞名的「貝必沉號」。
能用，好用，但必沉。
詹妮弗內心為這羅必沉號留下了心酸的淚水。
她悶聲不響地把本來准備糊船的松脂收了回來，假裝沒有要往上面彌合縫隙的意思。
這幾塊裝在樹皮上的松脂已經燒化，她也沒有浪費，而是在出發前直接把這些封閉效果極佳的材料糊在了一些不太深的傷口上。
松脂本來就是松樹為了彌合樹皮表面的創傷分泌的，它對求生者來說不失為一種急救的好材料。
盧瑟和節目組的安排不得不說是有道理的。
吃的，喝的，住的，包括傷口處理、戰鬥准備，甚至紡線、織布等高級技能的原料，只要知道去哪裡尋找，森林就像一個敞開的寶庫。
第一輪是海洋環境，只要熬過漂流熬上島嶼，單純考察人的定點生存技巧，不需要太擔心大型猛獸的威脅；第二輪是森林徒步，材料都在樹與樹之間，考察人的野外移動求生技巧和面對野獸的生存能力。
不知道第三輪會是什麼，詹妮弗默默地想。
她把傷口重新包好，在自己的褲子外又套上安娜還算完好的褲子，扎緊褲腿，再用兩件衣服當塑料袋包住腳，同樣扎緊。
做完這些，她撐著木棍從地上站起來挪動到木筏上。雅各布把木筏推入水中——它立時往下一沉——用長木棍撐著前行。
這一段不是太深，木筏尾巴再下沉大半米就能碰到河床，水流速度也很慢。
冰涼的河水包裹著詹妮弗的半個身體，她就像坐在水裡一樣。准備工作做得好，水流暫時還沒滲進褲腿，反而貼著衣物讓她感覺到冰敷的快感，至少在頭幾分鐘是很舒服的。
雅各布邊撐船邊回頭看她，問道：「你還好嗎？」
詹妮弗便回答道：「還活著呢。」
***
這個「還活著」的Flag一直從河裡立到傍晚的營地，從傍晚的營地立到第二天早上。
這是比賽開始的第十天，通過攝像機組的反饋，幸存者人數降到了712，到達終點的人數則漲到了21。
詹妮弗看到這串數字時無比希望自己也能遇到世代在附近山區居住打獵的印第安人，她甚至看到了些奇奇怪怪的幻覺，一群印第安人友善地接待了他們，然後用傳統的雪松船把他們帶到賽道終點。
運氣總是虛無縹緲，現實總是迎頭痛擊。
幻覺閃現來閃現去，她自覺狀態有些恍惚，趕緊晃晃腦袋，再次檢查傷口。
情況不太妙。
背後的傷暫且不管，折斷的手臂已經腫得不像樣子，皮膚被撐得紫紅透亮，壓在固定用的木棍和系帶上，鑽心得疼。
腿也腫了起來。昨晚睡覺時她並沒有把充作繃帶的包帶拉緊，可今天卻差點解都解不開。等解開帶子揭起藥草一看，傷口附近被印上了植物的黑綠色，黑綠色之中還在慢慢溢出一些白色黏液。
詹妮弗仔細觀察，發現這些黏液既不像膿腫也不像植物分泌的液體。
她不知道這代表著傷勢在好轉還是變化，只能忍痛更換包扎物，在心裡默默祈禱不要在這兩天感染。
雅各布撥動火焰，把礦泉水瓶煨在火堆邊上燒開水，「怎麼樣？」
詹妮弗搖頭：「我覺得看起來不大好，不過還沒到堅持不住的地步。」
雅各布：「那就好，按照這個進度我們可以完成任務，再堅持堅持，不要放棄。」
現在到達終點的人只有21個，離進入下一輪的400還有很寬裕的空間，森林危險，遇到麻煩的也肯定不止第五小組，大家都是咬牙趕路，誰也沒比誰占便宜。
詹妮弗心裡有數，只是她還有別的心事，這時一並說出了口：「我們得抽出一點時間來狩獵，雅各布。我沒法靠吃早生漿果維持傷口不惡化，你也沒法靠吃這些東西保持體力劃船。這片樹林裡到處都是小型哺乳動物，是再好不過的狩獵地點。」
雅各布同意了她的話，又問道：「你想捉松鼠？我記得你投矛很厲害。」
「投矛確實能殺死松鼠，但現在不行。」詹妮弗苦笑，「投擲靠的不是手上的力氣，而是腰腹的力氣。我傷成這樣，你又對捉小動物不太精通，如果今天想吃上肉我們就得討巧。」
討巧就是制作陷阱的意思。
松鼠陷阱其實很簡單。
有一種辦法是在松樹下斜斜地立一根木棍，給松鼠制作出一條下樹的新路，然後在木棍上方設置套脖子用的繩圈。還有一種辦法是在地上放置誘餌和支起來的套籠，像捕捉鳥雀一樣捕捉它們。
在求生專家陣營裡，兩種辦法都有各自的擁躉。他們決定兩種都用，看有沒有松鼠會上鉤。
在等陷阱起效的同時，雅各布帶著削尖的木頭去了河邊碰運氣，而詹妮弗則坐在原地給再次開裂的登山鞋修補鞋底。
林間的風聲帶來古怪的訊息。
她低著的頭猛地抬起，手上動作一停——有什麼東西正在幾棵大樹背後窸窸窣窣地移動，仿佛在窺探人類的營地。
昨天早上她就在營地附近看到過奇怪的動物，這只大家伙很聰明，它不想和四個人纏鬥。在野外，纏鬥造成傷害就意味著它們有可能在和同類的戰鬥中失敗，失去領地，有時候甚至可能會失去生命。
捕獵者十分狡猾，它們不像一些一根筋的動物，非得戰鬥到最後一秒為止。不過昨天放棄不代表今天放棄，看到人類的數量減半，它很有可能卷土重來。
詹妮弗謹慎地穿好鞋，拿起戶外刀。她現在不能挪動，不適合使用長矛，這種武器在遠距離才能發揮最大效用，不適合近身格鬥。
死死地盯著樹林，慢慢地，那不速之客從一棵樹背後現身。
灰黑色，長著滿身銀灰的刺，探頭探腦，小巧可愛，只是一只對人類營地感到好奇的豪豬。
詹妮弗松了口氣。
她感慨自己太過警覺，笑著搖頭。可沒等嘴角完全勾起，那抹笑意就凝固了——
一抹眼熟的棕色正靜靜地蹲伏在另一棵大樹底下。
流線身材，圓潤腦袋，正是一頭躍躍欲試的美洲獅！
第33章
美洲獅, 又叫美洲金貓，山獅，是一種體型較大的貓科動物。
它們體態勻稱, 四肢修長, 皮毛多呈棕灰色，犬齒發達，指爪鋒利，常年生活在各種復雜的地形中, 極擅長攀爬、跳躍、潛行和伏擊。
眼前的這頭大約有半米高，看起來有些瘦骨嶙峋。它面部品相端正, 寬吻短耳, 黃澄澄的眼睛上方豎著兩條黑雲，就像兩片揚起的鴉羽，兩輪黑色的小太陽。
一波剛平一波又起，屏幕前的觀眾都在為他們喜愛的選手擔驚受怕，有獵殺證的恨不得現在就抄著獵槍衝進落基山脈去為她助陣。
可惜他們什麼都做不了, 只能看著美洲獅在大樹邊靜靜蹲伏, 伸出舌頭舔了舔一側臉頰。
它餓了。
詹妮弗立刻接收到了這個信息。
這說不通，金貓雖然是天生的獵殺者，但比起許多食肉動物來說性情都算溫和，就算餓著肚子, 輕易也不會襲擊人類。
她心中疑惑，可美洲獅卻沒有給她更多觀察的機會。
幾秒種後，這頭野獸在地上摩擦前爪, 脖子揚起，那雙在夜間也能看的一清二楚的眼睛死死盯著獵物，背後的長尾不斷晃動, 擺出一個明確的進攻姿勢。
不管是什麼讓這頭大貓鋌而走險，此時此刻不斷下壓的肩膀和嗅動的鼻翼都透露出一個信息：今日它打定主意要有所斬獲。
詹妮弗甩開雜念，握緊戶外刀，從冰冷的刀具中汲取力量。
她在上輩子的全盛時期同這種大型貓科動物打過交道，知道它們在長時間的潛伏後會全速狂奔追上獵物，用可以碎骨剔肉的鋒利犬齒完成一擊必殺，極其敏捷，極其危險。
在戶外遇到美洲獅就像遇到任何捕食者一樣，決不能示敵以弱，更不能轉身逃跑。最好的辦法就是和它們對峙，制造響動或擴大體型進行恐嚇，然後等待它們退走，或者迎接生死搏鬥。
無數案例表明，只要人類在戰鬥中表現出足夠的攻擊性，捕食者很可能會選擇保全自己放棄狩獵。
在一些民風彪悍的地區，甚至有人在搏鬥中拼死反抗給美洲獅造成過致命的傷害，有用手指刺瞎眼睛的，用刀割斷喉嚨的，還有徒手勒斷脖子的。
可搏鬥就會受傷，一頭棕熊已經讓她「缺胳膊少腿」了，再戰鬥一次說不定就要付出更慘重的代價，能避免當然最好避免。
詹妮弗艱難地坐直身體。
美洲獅是抓住雅各布去河邊捕魚的時機前來偷襲的，可見它並不想和兩個人類硬碰硬。河岸離營地並不遠，只要堅持一段時間就能得到救援。
想到這裡，她心念稍定，目露凶光，衝著警惕萬分的對手叫嚷起來。
「滾遠些！」
「滾開，離開這裡！」
威嚇聲破開山林的寂靜，震蕩出洪亮的回音。連詹妮弗自己都被這具身體忽然爆發的嗓門嚇了一跳，更不用說始終在進攻邊緣試探的美洲獅了。
棕色大貓被驚得一激靈，警惕地支棱著耳朵，跳躍到另一棵樹後方，卷起嘴唇，露出牙刀，先是用力哈氣，接著發出了響亮而尖銳的警告聲。
詹妮弗敏銳地發現它跳躍時一條前肢似乎有些不便。
大鵝般的怪異鳴叫響徹整片樹林。
剛才還在遠處此起彼伏的鳥叫瞬間銷聲匿跡，仿佛感知到了危險的臨近。營地附近的豪豬當場就背過身來豎起尖刺，相互摩擦造成沙沙的響動。
這些尖刺能給任何動物一個永生難忘的教訓。獅子，花豹，獵犬等哺乳動物常常在捕食過程中把臉戳成篩子，智商不太高的爬行動物更是每每因為試圖生吞豪豬而釀成慘劇，就連最聰明的人類也會在它們身上吃癟。
尋常豪豬可以固定死守可以左突右撞已經足夠生猛，據說有些種類甚至能通過擺動身體甩出尖刺。
這還了得？
美洲獅連看都不想看它。
一人一貓在開春的森林中彼此對峙。
詹妮弗用戶外刀的刀背抽打樹干，口中的叫嚷也沒有一刻停歇。
起初這種陣仗還把大貓嚇得在林間跳過來跳過去，但好景不長，它在最後一棵樹邊抬頭嗅了嗅風中傳來的訊息，接著肌肉滾動，後爪用力，猛地朝此處飛撲了過來。
「見鬼！」
她低咒，咬牙朝側面一滾躲開第一下攻擊，左臂斷處和大腿傷處磕在地上，疼得渾身發抖。
沒能撲住受傷獵物顯然讓美洲獅大為光火。
它輕巧落地，憑借貓科動物良好的平衡性，四爪輕輕一蹬就在原地變換了方向，幾乎沒有什麼停頓地再次撲來。
長長的犬齒在詹妮弗的視線中越來越近，泛著森冷的光澤，一股捕食者特有的腥臭味隨著帶起的風湧入了鼻腔。
此時此刻她正以一個危險的姿勢跪倒在地，兩條腿一時發軟沒辦法支撐起身體。
千分之一秒間，詹妮弗冷靜地做出了取舍，將被填充物、樹枝和樹皮捆住的左手擋在面前。
貓科動物的慣性便是張嘴必定要叼點什麼，美洲獅知道自己這一次攻擊是咬不到獵物脖子的，但它還是慣性地將獵物的手臂叼在了口中。
但它不知道這正是詹妮弗想要看到的。
鋒利的犬齒深深刺入多層填充物中，堪堪觸及底層的衝鋒衣，她趁機將左手臂朝山獅的方向一送，數根歪歪扭扭用來固定的樹枝頓時朝裡劃動，死死地卡在大貓上下的犬齒之後。
這些樹枝都被堅韌的包帶牢牢系著，一時半會根本脫不出來。
燈泡原理誠不欺我，吃進嘴裡的東西都是進去容易出來難！
美洲獅惱怒地甩頭，可詹妮弗不給它更多機會，用力把戶外刀朝它身上劈刺。
山獅和棕熊的皮毛防護根本不在一個等級，沉沉的刀背壓著吹毛可斷的刀鋒，每一記都能在它身上留下深深的傷痕。
美洲獅吃痛，嗚嗚地吼叫著，越發凶戾地合攏牙齒，前爪向前伸出蹬踩。這種攻勢在右側更凶悍，左側幾乎沒有受到什麼進攻。
詹妮弗哪裡會給它掏到肚腹的機會。
她曲起右膝擋住指爪，趁對方動作更大、露出更多破綻的時間，手中戶外刀收回，貼著左手臂下方，以一個不可思議的速度伸向它的脖頸，水平地一擦而過。
野性強韌。
受到這種致命的創傷，美洲獅不但沒有立時癱軟，反而陷入了更凶猛的垂死掙扎之中。它目眥欲裂，四爪亂抓，尖牙在填充物中不斷切割。
樹枝不停地在它口中發出清脆斷響，隨著障礙物的粉碎，牙刀終於完成了它的使命，穿透填充物和衣服刺入骨肉之中。
詹妮弗冷笑。
一次不夠就兩次，三次，無數次！
她發瘋般切割著美洲獅的脖頸，幾乎把它的大半個脖子都割成了兩半，然後用力將漸漸虛弱的野獸甩到一邊。
棕色大貓陡然栽倒在地，指爪虛抓，後腿反射性地輕彈。
沒幾下，它就再也不動了。
***
等雅各布回來時一切都已塵埃落定。
他在河邊聽到叫聲便休匆忙返程，一路上只不過花了幾分鐘，戰鬥卻結束了。他小心翼翼地走到營地中間，卻見一頭野獸血淋淋地倒伏在地，而詹妮弗則坐在它身邊，垂著頭，神色不明。
「它......它死了嗎？」他開口。感到這個問題的愚蠢，他很快又補救道，「你受傷了嗎，詹妮弗？為什麼不說話？」
難道是被傷得厲害？
羅德裡格斯先生為同行的戰友揪心不已。
許久，他才聽到詹妮弗的回答：「它死了，我沒事，一點小傷。」
換了任何人都可能已經在為身受重傷時還能單殺一頭凶獸而炫耀，但她不僅不炫耀，語氣還十分古怪，帶著一股難以忽視的遺憾和痛恨。
雅各布走過去坐下，沒有說話。
半晌，詹妮弗才用手摸了摸山獅的肚腹，輕聲說道：「它懷著崽，我不知道......我也沒辦法救這些小東西。」
原來如此，竟是如此！
雅各布難言地看看屍體，勸慰道：「如果你不殺它的話現在死的可能就是你了。」
「我不是為了這個，我是為了——你自己看吧。」
詹妮弗撥開皮毛，指了指美洲獅的右前腿。
這頭大貓的腿根部正深深地纏著一圈橡皮繩，把整條腿都勒成了扭曲的模樣。它一定是時常用牙去撕咬這個不明物體，有時還用後腿蹬，在橡皮圈附近留下了一層又一層觸目驚心的傷疤傷痕。
橡皮圈卡進它的皮肉，讓它根本無法像其他美洲豹一樣輕松捕獵。它自己需要能量，供給幼崽需要更多能量，只吃小動物和動物屍體為生根本不夠，所以它才會如此瘦弱。
對美洲獅來說，詹妮弗就是它的最後一搏。
受到重創的人類可以說是絕佳的狩獵對像，如果再無法得到食物，那麼它和它的孩子都很可能將在飢餓中死去。
可惜最後它還是沒能完成這個任務。
雅各布嘆了口氣，遲疑地說：「或許你可以把幼崽剖出來看看還能不能救......」
他說是那麼說，實際上心裡也知道這些幼崽可能根本還沒發育完全。美洲獅的產仔季節是春末夏初，現在尚才開春一兩個月。
果然，詹妮弗淡然地否決了：「讓它們和母親一起走。」
「但是它們——」雅各布下意識地反駁，又停住。他不知道該說什麼，最後只能磕磕絆絆地說道，「也許節目組可以派人來救助這些幼崽。」
詹妮弗說：「等他們趕到的時候早就遲了。」
雅各布無法，干巴巴地說道：「別難過。」
詹妮弗點點頭。
當求生者走進樹林時就是自然界的一部分，今天倘若這頭野獸一擊咬穿她的喉嚨，她也不會覺得有什麼。美洲獅為了生存襲擊，她也是為了生存反抗，這都是自然規律的一部分。
詹妮弗並不為殺死這只猛獸而感到後悔，只為看到這種景像而感到不平。
人類留下的遺跡正在侵占動物的生存領域，一年又一年，世人看到了太多被漁網卡住魚鰭活活淹死的鯊魚，被繩圈切割脖頸慢慢死去的海豹，被石油裹住身體無法飛行的軍艦鳥，被罐頭套住嘴巴以至於餓死的土狼，吃了太多塑料袋回天乏術的小鹿，現在連生活在山林中的美洲獅都難逃一劫。
如果不是沒有希望，何至於此。
詹妮弗閉上眼，摸了摸這頭大貓的臉頰。
如果將來有機會的話，她想，就算付出所有，也總得有人做些什麼。
第34章
詹妮弗的低氣壓只維持了一小會兒。
在野外求生者只能盡可能地把積極性調動起來, 絕沒有一直沉浸在負面情緒中的道理。
她鼓起鬥志把查看松鼠陷阱和去河邊捕魚的任務重新交給雅各布，自己則干起了這兩天一直在干都快干煩了的事——處理傷口。
簡直沒完沒了。
剛才為了防止腹部被美洲獅搗傷，她不得不抬起右腿用膝蓋頂住對方前肢的攻勢, 這條可憐的腿現在是傷上加傷, 新的抓傷疊著舊的抓傷，都快成了貓抓板。
昨天被棕熊踩了一腳留下的血槽已經完全沒法看了。
本來經過草藥的治療，傷口至少一時半會兒還沒爛，只是表面冒出了不知名的白色黏液而已。到了眼下這些傷口被滾動和抓擊重新撕裂, 鮮血再次湧了出來。
這樣看著已經不像是擠壓止血能處理的範疇了。
詹妮弗方才把四號機巴迪招到身邊，本來想借轉移注意力的機會給觀眾講解傷口處理的辦法, 現在面對著這一片在R級片裡才會出現的血糊, 不得不抽抽嘴角改變了主意。
她把攝像機趕到遠處盡量背對著觀眾，又給火堆中添了點木柴，幽幽開口。
「在野外傷口處理的選擇很少，尤其是這種大面積的開放性創口。縫合是在有急救包和針線情況下最好的選擇，但在沒有這些材料時求生者也不是毫無辦法——他們可以利用螞蟻。」
「據說亞馬遜河流域的土著居民和非洲某些部落的居民會使用螞蟻來縫合傷口, 他們選擇體型較大的個體, 讓螞蟻用上顎咬住傷口的兩側向中間拉攏。等螞蟻死死咬住後，他們會想辦法螞蟻的身體，只留下頭部。這樣一來傷口就能很好地愈合，並且痊愈後螞蟻的頭也會自行脫落。」
詹妮弗描述得繪聲繪色, 聽得直播間裡的觀眾都快把眼睛都瞪出來了。
【還有這樣的操作？我隔空都覺得疼。】
【等一下，珍妮不會真的准備抓螞蟻縫合傷口吧？】
【不知道為什麼我竟然有點想看，一定是這幾天她給我的衝擊太大了。】
觀眾們暗地裡還有點想看新鮮的意思, 可惜詹妮弗只是在用回憶奇聞怪談的方法來轉移注意力，做處理傷口的前期准備。
螞蟻縫合不是不好，卻有缺陷。
一來現在手頭上找不到合適的螞蟻。土著部落選用的都是他們了解的蟻種, 一些種群甚至可以分泌具有殺菌消毒作用的液體來促進傷口愈合。要是在不了解的情況下貿然模仿選擇錯誤就麻煩大了，要知道有的的螞蟻有毒，有的會用尾部的螯針扎人，有的上顎不夠寬白白被咬。
二來詹妮弗身上的傷口實在太多太密集，就算能用螞蟻縫合也要弄到猴年馬月，而且到時候身上還得掛上一排螞蟻頭，像什麼樣子。
考慮到這兩個原因，詹妮弗完全沒打算用縫合來處理傷口，只是把戶外刀轉了兩圈，刀尖刺入燃燒的火焰中。
火舌舔舐著雪亮的刀鋒，讓它慢慢變得赤紅，旋即，這駭人的紅色漸漸向大腿靠近。
詹妮弗直接把燒過的刀側著按在了傷口上。
「呃！」
這種劇烈的痛苦已經超出了人能承受的範圍，以至於像她這種吃過無數苦頭的選手也忍不住發出了低低的嘶吼聲。
詹妮弗面上猙獰，手上卻紋絲不動，冷靜地把刀移開。
刀燙過的皮膚完全燒成了一整塊，一個和刀面形狀一致的印記出現在了皮膚上。
她咬住嘴唇，臉上飛起不正常的紅暈，額頭瞬間就被冷汗爬滿，至少喘息了五分鐘才從這種無法忍受的痛苦中回轉過來，再次把刀放進火中。
「希望你們不會以為過於血腥而投訴我。」她苦中作樂地開玩笑，聲音虛弱卻堅定，「今天是開賽的第十天，我們還有五天的路要趕，我沒得選。」
這種用高溫處理傷口的方式最早可以追溯到公元前。
希波克拉底曾說過一句當時被廣為信奉的名言——「刀無法治療的病，火可以；火無法治療的病，就應當是無法治愈的了。」
當然這種什麼都想拿來燒一燒的治療方式被後世的許多醫學研究者所詬病，不過理論上來說，灼燒的確可以起到止血消毒的作用。
早年在戰爭中士兵們被教育用點燃子彈裡槍藥的辦法灼燒傷口止血消毒，現代醫學則使用更科學的單極電凝。
只可惜醫生用單極電凝是因為他們能找到極小的出血點，而現在詹妮弗感覺自己的腿哪裡都在出血，也根本沒有手段去找到准確的血管斷口。
詹妮弗悶頭處理大腿的傷勢，渾身發抖。
因為生理構造，她看不到肩膀創口現在傷勢如何，想來只會比腿更糟糕。但只要沒有感染得厲害，到了燒起來渾身無力影響跋涉的地步，腿的優先級就高於一切。
按部就班地處理好大腿，空氣中已經飄散著一股燒焦的蛋白質味。
說來慚愧。
詹妮弗有些餓了。
於是等雅各布提著一只松鼠回來時就看到她正坐在美洲獅屍體前祈禱，刀放在一邊，好像隨時都要動手的樣子。
他大驚失色，忍不住叫出聲來：「你在干什麼？」
詹妮弗回頭看了他一眼：「你看不出來嗎？我在和它說話。在一些地方，人們的傳統是只會為了生存殺死動物，在處理動物的屍體前會為它們祈禱，並說出每一部分將被用來做什麼，能夠養活多少人。我雖然不是出身原始部族，卻也願意在荒野中這樣做。」
她解釋了一番，沒想到雅各布看起來甚至更驚恐了。
這位出身軍旅的糙漢子大叫出聲：「你的意思是你准備吃它？」
詹妮弗疑惑不解：「怎麼？難道現在它殺了我的話它會不准備吃我嗎？」
「可是......當時可是你是在自衛啊......」雅各布艱難地說，「我還以為你會覺得應該對它展示一下『尊重』什麼的......」
頓了頓。
「你可要想好，如果你真的吃它，等離開荒野後可能就會收到至少一百個動物保護組織的來信，據我所知，加拿大和美國境內都會給獵人發布許可證和獵殺任務，可上一次有人合法狩獵美洲獅的時候收到了幾百封死亡威脅。」
言下之意是反擊的時候你殺了它也就算了，吃它不行。
詹妮弗被他逗笑了。
她把四號機召喚回來，不僅僅是對著雅各布，也是對著屏幕前的所有觀眾開口問道：「等我們走後這頭美洲獅的屍體就會被其他動物吃掉，那麼請問，被其他動物吃掉和被我吃掉有什麼區別嗎？」
雅各布皺眉：「區別大了。」
詹妮弗追問：「區別？你認為生靈都是平等的嗎？如果是這樣，為什麼你不吃這頭美洲獅，卻要把手上拎著的松鼠吃掉呢？要把河裡游的魚吃掉呢？」
雅各布下意識地反駁道：「那是因為美洲獅比松鼠和魚更高貴。」
哦，高貴論。
詹妮弗翻了個白眼：「站在自然的角度，萬物都是平等的。站在人類的角度，你也要分清楚珍稀和高貴。」
「人類為什麼要保護珍稀動物？難道珍稀動物就比普通動物高貴嗎？不是的。」
「那些珍稀動物之所以在滅絕邊緣是因為它們無法適應環境，而這幾個世界改變環境最大的種類是誰呢？」
答案不言而喻。
「人類保護珍稀動物是在償還種族與種族之間的債，並不意味著它們就比其他動物高貴。這頭美洲獅對自然來說也並不比一條魚、一只松鼠高貴。甚至人類死後也並不比它們要高貴。」
眼看雅各布陷入沉思，詹妮弗繼續掰開揉碎了解釋。
「我並沒有用槍支彈藥居高臨下地追獵這頭美洲獅。刀是我的爪子，衣服是我的皮毛，我和它近身搏鬥，公平公正。我可能會死，它也可能會死，我死了，它吃我；它死了，我吃它。這是自然的法則，一個動物的死亡能養活五個動物，而我恰好是它養活的其中一個罷了。」
她說完這些話就把刀拿了起來，從屍體背脊上取肉，而雅各布也沉默著開始將松鼠處理好架在火上燒烤。
差不多吃了半只松鼠，大兵終於想出了一點說辭：「這麼看來動物面對聰明的人類真是太不公平了，其實只要學會用武器和陷阱，很少有動物能戰勝人類。」
這話說得。
「人類在自然界中的長處就是智慧，你怎麼不說棕熊的體格和力量真是太不公平了，鳥兒會飛真是太不公平了，蜥蜴能斷尾求生真是太不公平了？我看你是被繞昏頭了。」
詹妮弗擦了擦手掌，正色道。
「我反對漫無目的甚至無心的殺戮，並為生存環境被破壞而感到痛心，但我並不反對食物鏈的存在。出息點，雅各布，我們要做食物鏈頂端的人。」
這場談話到此為止。
熱食和蛋白質給了詹妮弗繼續前進的力量。
她滿以為自己說服了同伴，沒想到收拾營地准備離開前，雅各布熄滅火堆，看著剩下的屍體，又遲疑地問了出口：「所以我們要不要把它埋了？」
詹妮弗只能搖頭嘆息了：「拜托別做無謂的事，雅各布。你可憐它所以要把它埋了，但接下來一只同樣懷著寶寶掙扎求生的食肉動物或許就會因為這一點誤差而死。」
她拍拍同伴的肩膀，沉痛地說：「沒想到在自然生活了那麼多天，你仍然不懂得自然。」
雅各布：「......」
仍然不懂自然的美國大兵決定和新隊友冷戰三個小時。
***
從這天下午開始，第五小組剩下的兩名成員繼續沿河行進，並在開賽的第十一天傍晚到達了河流的拐彎處。
原本朝向東南偏南的水流在這裡再度偏離方向朝東邊流去，可賽道的終點卻在南邊，他們不得不放棄一直保有的淡水水源，選擇直接通向紅點的近道。
雅各布爬到地勢較高的地方對前方路況進行觀察，最後得出結論：根據生命環指出的方向，第五小組的最後一段賽道必須穿過森林再穿過森林南邊的草地。
也就是從這裡開始，詹妮弗無法再節省力氣讓水流托著她前進，必須要下地行走。
接連兩次受傷讓她的身體狀況不佳，即使腿上的傷口被狠狠心處理了，但肩背上更大面積的創口卻毫無辦法，在接下來的日子裡始終在拖她的後腿。
生命環的警報響過兩次，一次比一次焦急，每次她都會在第一時間按掉。
沒有選擇退賽是一回事，但這兩次警報也給了詹妮弗一個信息：她的身體可能已經到了危險的臨界點。
兩人無從得知具體原因，但左不過那幾樣——傷口可能感染惡化，猛獸爪牙上可能攜帶有病毒，這幾天吃的水和食物裡可能有寄生蟲。
體溫漸漸升高，手腳也越發無力，眼看還剩下四天，詹妮弗和雅各布商量，決定趁徹底病倒前減少休息時間日夜趕路。
這個決定看似無理至極，但反過來看，哪怕天天晚上都花長時間休息，只要病一發作起來，再想趕路或把它徹底養好就完全沒有時間了。
他們只能這樣日夜兼程地朝目的地趕。
這一片森林比前面的森林都更復雜，離開河流，沒有淡水，每天清晨起來時兩人都會用衣服擦一遍周圍的植物收集露水，再尋找樹林底部背陰處的一些苔蘚補充水源。
這些蘚類能把水分固定住，只要把它們抓起一大把來用力擠壓，就能在容器中收集到不少淡水。只是這些淡水需要煮開後才能飲用，裡面雜質很多，除了泥漿，還有一些肉眼看不太清的蟲子和不知什麼成分的碎屑。
他們在森林裡吃的食物是熏過的肉條和臨時捕捉的小型囓齒類。
有天中午用餐時還見到了幾只狼，這些黑灰色的食肉動物站在高地俯視著底下的人類，鼻子抽動，卻遲遲沒有發動進攻。
也正是這場偶遇才讓詹妮弗確定此處應該非常接近人類的聚居區域。
事實上她在看到美洲獅身上的橡皮圈時就有此猜想，只不過狼的表現讓她的猜想得到了佐證。
狼是極其聰明的生物，它們總是非常謹慎地同人類保持距離，以免整個種族遭到毀滅性的打擊報復。
再往前走一些看到的郊狼就不同了，這種灰色小狼生活在城鎮附近，經常去鎮上的垃圾桶大快朵頤，有時候還會殺死人類的寵物。
走出森林花了整整一天，至此，整個比賽的賽程還剩下三天，而攝像機組顯示的幸存者人數只剩下600余人，到達終點的人數仍然不足80。
賽道設計組果真是《荒野挑戰》第一邪惡勢力，他們根本沒想讓大部分選手到達終點。
詹妮弗簡直懷疑這些組員是在盡心竭力地為節目組省錢，畢竟一輪比賽完勝的獎金和填補進入下一輪的獎金數量不同。
反正有GPS定位，人數不夠只要按照距離終點的遠近來算數就好了。
估摸著是這麼個意思。
第十二天，在苦中作樂的揣測中，他們離開樹林踩上了落基山區的稀樹草皮。
這片原野仍然生長著不少樹木，但放眼望去十分平坦，一條河流在遠處朝東邊流去。
從詹妮弗的視角可以看到黑尾鹿群正在底下的草場上棲息，它們彼此挨得很近，時不時謹慎地抬頭觀察周圍，生怕有捕食者忽然出現。再往左側還能看到麋鹿的身影，幾個小土包上有旱獺在懶洋洋地曬太陽，好一派安逸的景像。
這是最後一段路，只要穿過這一片草場的狹窄處他們就贏了。
兩人鬥志昂揚，可沒走幾步，頭暈眼花的詹妮弗就不得不坐下來緩過這一陣暈眩。
趁她靠在石頭邊休息的時間，雅各布在四周搜索可用的物資。等他找到一些生火用的木材後來，就看到詹妮弗沒有閉眼，而是低著頭在研究一個奇怪的東西。
「怎麼了？」他問。
「鹿角。」詹妮弗指給他看。
冬天和春天是一些鹿換角的季節，它們的舊鹿角會整個脫落，再生長出新的角。不知道的人可能會為小鹿一蹦一跳時頭上忽然掉下來一個完整的角而哈哈大笑，但實際上這是非常正常的現像。
不過野生的完整的鹿角不好尋，只有被保護得很好的自然區域才能看到。
他們找到的是麋鹿脫下來的角，這只鹿角有人的小臂那麼長，上面長滿了分叉。
「你打算拿它干什麼用？下次碰到棕熊拿鹿角扎死它們嗎？」雅各布問。
「也不是不可以，不過現在它有更好的用途。」詹妮弗回答。
她在原地盤腿坐下，在自己的山地包裡翻找。當時兩個組員退賽後背包都被拆成了碎片，有用的東西都被她帶在自己的包裡。
原先用來固定左手手臂的就是背包內側的彈力帶。
詹妮弗知道自己在找什麼，可架不住眼前一片花，找了半天才翻出一些彈性較好的材料。這些本來是用來拉緊背包格子的橡皮繩，現在倒可以派上其他用場。
鹿角有天然的分叉，且十分堅固，只要把橡皮繩在合適的分叉上固定好，就可以用來當做彈弓使用。
詹妮弗也是為了保持清醒才抖著手做武器玩，只是系兩頭的繩圈卻花了她很長一段時間，可見身體狀況差到了什麼地步。
等彈弓雛形做好後，她又拿出背包拆下的橡皮塊當做墊子，拿了幾塊石子一起遞給雅各布。「你用過彈弓嗎？」
雅各布便說：「我們有特質的軍用彈弓，有些時候比槍還要好用。它便攜易保存，最最重要的是它無光無聲，殺傷力很大，熟練的士兵可以用彈弓輕松殺死一個人。」
「太好了，」詹妮弗挑眉，「既然你能用彈弓殺人，那用彈弓打個小動物一定是手到擒來了。」
雅各布：「......」
我不是，我沒有，我沒說過。
他看了看手裡這把用鹿角、彈力繩和皮塊制成的彈弓，又看看同伴很（看）期（好）待（戲）的目光，頗為為難地說：「不行，這個原始彈弓的准心和力量都和軍用彈弓不一樣，也許訓練一段時間可以，但現在我做不到。」
詹妮弗喘了幾口氣，故意板著臉：「彈弓只和握把的手感和皮繩的強度有關，這把弓雖然可能做不到輕松殺人，殺個小動物是夠夠的了，我要是現在有手有腳的話早就開始投矛了。」
雅各布心說你這分明是趕鴨子上架，但他還是硬著頭皮接過了彈弓。
詹妮弗趁勝追擊：「想想你女友，想想你妹妹，想想你兄弟，男人不可以說不行。」
這句話簡直就是壓垮駱駝的最後一根稻草。
雅各布恨不得把這根鹿角戳她臉上，但想到對面這位還是個慘絕人寰的病號，努力了半天才壓下吐槽欲。
他走到前方的土堆附近，眯著眼睛觀察那上方幾只正在曬太陽的旱獺。
舉弓，拉繩，瞄准。
放！
小石子飛也般地被發射到土堆附近，幾只旱獺紛紛被細碎的聲響驚動，急急忙忙地躥了起來。
旱獺的社會性很強，平時大都是成群結隊地做鄰居，也會相互照顧，相互提醒。
雅各布一擊不中後，其中幾只旱獺四散奔逃，另兩只則直立起來，發出尖銳的鳴叫聲。那表現是挺惶恐的，那站起來的架勢卻好像馬上要去跟什麼動物干架一樣勇猛。
遠處的黑尾鹿群被驚動，紛紛朝此處張望，沉不住氣的小鹿已經躲到母親的背後。
雅各布又嘗試了幾次，均是無功而返。
詹妮弗看看黑著臉的雅各布，又看看呆頭呆腦還在尖叫的旱獺，咳嗽幾聲又笑了起來。
「你加油，」她虛弱地說，「要是實在抓不到的話我再來做陷阱。」
吃完這最後一頓，他們就真的能一鼓作氣走到終點了。
第35章
詹妮弗做好了設計陷阱的准備, 沒想到雅各布在接二連三的失利後化尷尬為奮發向上的動力，竟然在第二十多次出手時將一只體型較小的旱獺擊倒在地。
他對著自己的成果得意洋洋地挑眉。
世界足球巨星C羅曾說過一句至理名言：進球就像人擠番茄醬一樣，有時候怎麼擠都擠不出來, 有時候一下子就全出來了。
這話放在雅各布的彈弓狩獵上也頗為合適。
隨著第一只旱獺遭遇不幸, 他好像一下子開竅了似的，接二連三地又打到了三只躡手躡腳探頭出來張望的小動物。
獵物取回來後詹妮弗一看，竟是兔鼠。
人們口中的兔鼠和鼠兔是同一種生物，這種外形長得像兔子的囓齒動物只有巴掌大, 膽子很小，但好奇心很重, 常常躲在石頭縫裡朝過往的大型動物探頭探腦看熱鬧。
要不怎麼說好奇心害死貓呢, 看著看著熱鬧這不就攤上大事了，現在被人連鍋端，真是一家人就要整整齊齊。
詹妮弗其實對兔鼠挺有好感的，確切的說是同情。
鼠兔可以算是最冤的動物之一了。
它們的食物是草葉和草根，平時又喜歡在草原上打洞築巢, 而且還很有防御意識, 會把挖槽時挖出來的土都堆在洞穴門口。
許多研究人員就是根據這些特點和近年來優質草場不斷退化的現實，把黑鍋都扣在了它們身上，宣稱鼠兔是有害動物，需要人類不遺余力地去驅逐獵殺。
然而這種說法毫無根據可言。
在詹妮弗看來, 兔鼠分明是生態環境中重要的一環。它們為生活在草場的食肉動物提供了食物，且築巢時翻動土層的行為也使土壤水分滲透率上升，反而阻止了水土流失。
優質草場的劣化的確和食物鏈被破壞有關, 問題的關鍵也的確在於食草動物無節制地增加，可不能因此就只抓著表面原因不顧忌根本原因。
在一些放牧區人們過度放牧，在離聚居區較近的草場, 人類又過度獵殺和驅逐食肉動物。這樣一來，食草動物無法無天地過度繁殖，野草就算再怎麼能春風吹又生，也禁不住如此大量的消耗。
「研究人員」嘴皮子上下一碰，可憐的兔鼠在一些地區甚至被殺得不見蹤跡，真真是千古奇冤背鍋俠。
不過在落基山脈陽光充足的開闊地裡，它們還是能自在生活的。
吃過烤肉朝終點趕去的途中，詹妮弗一路都能看到這些小型囓齒動物的身影，聽到它們細細的叫聲。
這一路大概真的是越來越靠近人類居住區，野生動物不再像她碰到白色駝鹿時看到的那樣不怕人，而是遠遠望見人類的蹤跡就會逃之夭夭。
有一次詹妮弗還看到一頭幼年黑尾鹿因為過於想逃跑被地面絆得咣當一跤，當場在地上摔得打了個滾，幸好母鹿很快脫離鹿群用鼻子把它拱了起來。
天下生靈，母性如此。
詹妮弗自己從上一世到這一世都無父無母，從沒體會過這種被母親保護的感覺，不過這並不代表著她無法理解母愛的偉大之處。
她的精神已經十分恍惚，背後傷口惡化到眼前直冒金星的地步，每走一步兩條腿都像面條似的發軟。
一開始還能勉力支撐，到了後半段幾乎是被雅各布拖著在走。
大兵的身體素質極佳，腋下夾著個人也走得毫不費勁，等到了遠遠能看到插在地上的紅色旗幟和一架直升機時，他更是嫌教程慢，直接把詹妮弗架在了背上。
直升機附近有三四個醫務人員在焦急地等候。
看到選手靠近，他們緊張地守著地上的終點線，等兩人一跨過線就七手八腳地上來「卸貨」。
其中一個掛著組長標牌的醫務人員用身份卡在詹妮弗和雅各布的生命環上一照，邊示意組員把擔架抬下來，邊後台開啟了生命環。
詹妮弗還是第一次讓生命環檢查自己的身體。
和那次檢查蠢鳥差不多，人體的生理狀況數據化作藍色投影在空中浮現。
這回生命環打出的信息更加詳實，右側還有一個3D立體的縮小人體投影在半空中旋轉，用紫色紅色黃色等不同顏色標出了身上有異常的部位。
詹妮弗看到自己的大腿還是黃色，而肩背已經變成了深紫色。
她一言不發地看著數據和醫療指導意見像雪片般在投屏上飛舞，而站在一旁的醫務人員面色凝重、仔細觀察，經過一番討論後選用了其中幾項。
隨著他們點擊確認，詹妮弗先是聽到哢噠一聲，旋即感到手腕一痛。
還沒等她皺眉，一股冰涼的液體便沿著痛處注入體內，幾息間就讓她意識模糊。
這些液體順著血管流到背後，流到手臂，流到大腿，流遍全身，讓無時無刻不再灼燒的部位都冷卻下來，不再變得那麼令人痛苦。
常有人說一個人身體狀況最好的時候是身上任何一個器官都沒有存在感的時候，詹妮弗現在充分意識到了這句話的意思。她放松身體，任由醫療組把她架上擔架，扣緊安全帶，架上直升機。
雅各布則保持著硬漢形像謝絕擔架，跟在後面走進機艙坐好。
螺旋槳漸漸啟動，巨大的轟鳴聲迫入耳中，又被豁然關閉的艙門稍稍阻隔，好歹讓半睡半醒的詹妮弗能聽清同行人員的對話。
她側耳傾聽，發現是雅各布正在向醫療組詢問組員的傷勢。
便有一個醫務人員開口回答道：「安娜·懷特小姐在被送到大本營的時候還活著，生命環保住了她最後的生命體征，但不幸的是她受到的顱腦損傷太重。奧斯本工業方面表示，就算身體能用生物科技修補好，但意識領域幾乎無計可施......現在她的父母正和節目組鬧得不可開交。」
眾人靜默了片刻。
第一輪在重重保護下也有不幸遇難的選手，一來選手們都簽過生死合同，二來節目組給出的醫療幫助和事後賠付都很客氣，沒鬧出什麼大事。
現在看來想鬧總有想鬧的辦法。
可惜他們找錯了人。
從同行者接下來的對話中，詹妮弗了解到了事情的大概輪廓。
萊克斯·盧瑟不是沒錢，也不是吝嗇，但他的個性決定他不是那種喜歡破例的人。
據說他將對方律師的要求對著媒體專訪和盤托出，並且對這種違背契約精神的獅子大開口行為表示了強烈譴責。「我一個子也不會給他。」盧瑟如是說。
詹妮弗不太了解萊克斯·盧瑟，不過從她從前聽說的傳言來看，盧瑟只堅持自己認為正確的東西，幾乎不聽從他人的勸告指點，也完全不在意他人的看法。
就像這次，醫療組說社會上不是沒有指責他和節目組冷血的聲音，不過他對此充耳不聞。
很有趣一男人。
她閉眼繼續聽機艙內的對話，卻聽他們已經解釋到了其他人身上。
「......威爾遜先生的傷口都得到了良好的照顧，他現在還在奧斯本總部靜養，別說耳朵回來了，一點傷疤都看不到......」
「......戴維斯小姐的傷勢很重，我們先飛回最近的一座大本營同她的經紀人會和，然後會由專門小組接手向總部轉移......」
「......至於羅德裡格斯先生，你的身體狀況不錯，生命環剛才已經給你注射了驅蟲藥和一些抗生素，回程後再接受後續的寄生蟲治療就可以了......」
雅各布好像還在問什麼，詹妮弗已經無心去聽。
她感受著液體隨著心髒泵出循環流動，瘋狂衝刷耳膜的血液變得溫和，變得馴服。
這種舒適的神游狀態一直維持到她在大本營被抬下直升機，轉手到另一組人員手中，然後被抬上一架機身上印著「奧斯本工業」的小型私人飛機。
這些轉移小組做慣了把重傷員運回總部接受救治的事，個個臉上的表情都很友善，非常能穩定傷員的情緒。
詹妮弗一直衝他們保持著友好的微笑，直到在人群背後看到了自家黑雲滾滾的執行經紀。
瑪哈·達克希爾前一秒還在熱情地對著醫療組表達著感謝，轉身的下一秒，那張明媚的笑臉上就陰雲密布，眼刀嗖嗖嗖地朝她飛來。
詹妮弗：「......」
她有預感自己不會過得太輕松。
果然，等飛機起飛醫療人員退出後瑪哈就把機艙門一關。她三兩步走到病床邊坐下，猙獰地問道：「參加節目開心嗎？」
詹妮弗被她的語氣梗得一窒。
說實話《荒野挑戰》予她良多，在第一輪她學會了放手，在第二輪她學會了融入。可這些心裡話都不是能和經紀人剖析的，這些心裡話根本不能對這方世界的任何人剖析。
於是她只是訥訥地說道：「......我很高興。」
瑪哈頓時被引爆了：「詹妮弗·戴維斯，你是腦子不太好使了還是嫌日子太好過了？生命環放在你手上是擺設嗎，啊？！」她緩了緩，對著這個病號強壓下努氣，仿佛又想到什麼，幸災樂禍地說，「我相信你玩得很高興，不過我不太高興，最重要的是，布萊恩不太高興。」
布萊恩·洛德，詹妮弗真正意義上的經紀人，令她又愛又恨的職場暴君。
在好萊塢始終流傳著這麼一個說法——「只要你有辦法搞到布萊恩·洛德的手機通訊錄，那什麼你就有辦法搞定任何事情。」
而詹妮弗實在是不想和一個能集齊這些電話號碼的男人打交道，尤其當這個男人是真的關心你，愛護你，同時也不妨礙給你瘋狂加壓指派工作的時候。
她艱難地吞咽了一下：「布萊恩？」
瑪哈露出笑臉：「他想和你談談接下來的職業規劃和片約。相信我，珍妮，我們都為你能從低谷裡走出來而感到欣慰，不過鑒於你在這一輪的表現太過......硬漢，他覺得本來搶下來的一個公主片好像有點燙手。」
公主片？
是她想的那個公主片嗎？
被喚醒事業心的詹妮弗頓時感覺自己錯過了一百個億。她不得不發揮自己兩世的自我安慰精神，又想了想《荒野挑戰》開出的美鈔支票，才勉強覺得不那麼心如刀割。
瑪哈好整以暇地說：「總之你別忘了他過兩天會來看你就行，改變職業規劃從來都不輕松，這下你可算是自作自受了。」
詹妮弗梗著脖子嘴硬道：「大不了以後我轉型去拍動作片，什麼荒野求生、金牌特工、作戰部隊、超級英雄，統統輪一遍，先賺它幾千萬再說，難道布萊恩還能不同意？」
同意，當然同意，怎麼會不同意。
不過對於手下藝人這種臭不要臉的自戀說辭，瑪哈·達克希爾只能翻翻白眼，發出了一記人類史上最能表達感情的語氣詞。
「呵呵。」
第36章
紐約, 奧斯本工業總部。
飛機從卡爾加裡飛到大蘋果城一共花了四個小時，一路上詹妮弗都睡得挺香，在機場改換直升機降落到大廈頂部也沒把她弄醒。
分派給節目組的治療室都在六十多層, 這裡原本就被辟出來做部分生物科技的人體測試場所, 病房設施齊全，隔音條件上等，更是有專用電梯直通下層的實驗室，平時除了研究人員和醫務組沒人會來打擾。
詹妮弗一覺睡到第二天早晨, 醒來時發現自己正側躺在病床上。
虛弱感多少有些退去，背後的傷口處卻仿佛有什麼東西在蠕動, 密密麻麻的刺癢。
她心裡有了點不太美妙的猜想。
等瑪哈帶著一臉剛剛吐過的表情走進病房後, 這個猜想就被證實了——
是蛆。
確切地說，是蛆蟲療法。
蛆蟲療法對復雜傷口有奇效，它們清理起傷口來比醫生還要干淨仔細。蛆蟲不僅處理死肉，它們的分泌物還有較強的抗菌作用，能夠抑制創口上引起感染的微生物。
用作治療用途的蛆蟲個體一般選用絲光綠蠅的幼蟲, 比起其他種類, 絲光綠蠅幼蟲是嚴格的腐生動物，它們無法消化健康的人體組織，只能把壞死的部分吃掉。
詹妮弗上輩子就聽說過這種療法。
不過大家雖然都知道蛆蟲管用，真正用的人卻不多。
末日降臨後所有的城市都覆滅, 人類基本上就沒條件制作無菌蛆了。在野外能找到的只有腐屍和髒處盤踞的蛆蟲，它們自身倒是可以不受感染，體表卻難免攜帶有大量細菌, 直接使用可能會把還沒感染的患者也弄感染。
現代醫學上使用的蛆蟲都是無菌蛆，培養者在成蠅產卵後立刻把卵送去消毒過，消毒完等它們孵化, 在無菌環境中養殖，接著應用在傷口上，一天一換。
這種療法以其效用在世界各地都廣受好評，對醫生們來說，最難克服的不是療法本身有問題，而是患者心理上過不去那一關——
不過顯然所有人都認為這一關誰都可能過不去，只有她不可能過不去。
詹妮弗：哎。
她實在不知道自己的形像什麼時候變得那麼「硬漢」了，難怪布萊恩不想把她和傳統公主片對標，也許換個更強大些的公主形像還有救。
眼看著經紀人作勢欲嘔，手裡提著的早飯也搖搖欲墜，她只能出聲寬慰道：
「我這個傷受了快有四五天了，處理起來肯定麻煩，無菌蛆比青霉素還好用——要不你把東西放下轉過去別看——算了，要不你先出去歇著別來陪我了。」
本來以為最有職業精神的達克希爾女士一定會反駁，沒想到話音剛落，對方就把早飯往小桌板上一放，踩著高跟鞋噔噔噔地走到外面去了。
詹妮弗：「......」
好吧，好吧。
她用完好的右手按下控制按鈕，整張病床上半部分就微微抬起，變成一個適合用餐的角度。
瑪哈留下的塑料袋裡放著印有「奧斯本特供」的無菌盒，裡頭裝滿了營養包。
詹妮弗拿起來一口一個塞進嘴裡，發現營養塊入口即化，融化後透出一股黃油沾糖的味道，吃多了有點膩，但砸吧砸吧嘴覺得還不壞。
她吃了兩三個就不再吃，拿水漱漱口，等著必定會出現的訪客。
約莫過了半小時，病房裡迎來了第一位「客人」。
來人並非她設想的經紀人布萊恩或其他朋友，而是位穿著襯衫和白大褂的中年男性。他戴著副黑框眼鏡，看著很斯文的樣子，缺了半條手臂，衣服表面和頭發上還留著剛剛從消毒隔間帶出來的水霧。
瑪哈·達克希爾、節目組後勤和幾名醫護人員跟在他背後。
其中一個醫生開口介紹道：「這是柯蒂斯·康納斯博士，大學教授，專攻生物學領域。目前《荒野挑戰》選手們使用的治療藥劑都出自他的研究室，成果斐然。」
那還真是厲害。
沒想到眼前的博士才是背後大功臣，能夠讓節目組在合同上給出「盡可能確保生命安全」的承諾，可見其研究成果放眼全世界都算得上是數一數二。
詹妮弗對從事科研的學者一向敬重，倒是這位康納斯博士很是和善，沒等她尊稱幾句就笑著說道：「如果你願意的話可以跟著同事們叫我科特，戴維斯小姐。」
見他有表達親近的意思，詹妮弗便從善如流地改了口：「你在奧斯本集團工作嗎，科特？」
「我在自己的實驗室裡工作，只是和奧斯本方面有一定的......合作。」康納斯博士扶了扶眼鏡，「我研究的項目多而且復雜，不過總的來說，你可以認為我是想通過生物科技手段把動物身上的長處轉移到人類身上。」
「但你不是個醫生。」詹妮弗挑眉。
「我曾經是。」康納斯博士大笑，「我當過軍醫。」
「軍醫對我來說已經足夠好了。」詹妮弗輕快地說。
氣氛熱起來之後，康納斯博士把手上抱著的記錄板遞給她，又把身後的一個小推車推了過來。
小推車上擺著幾個開口的保險箱，裡面裝著各式各樣的針劑。大概都是剛冷藏室取出來的，這些保險箱內煙霧繚繞，把各種顏色的藥劑都襯得非同尋常。
康納斯博士朝記錄板示意：「我給你安排了兩種康復計劃，這兩種計劃都涉及到我的藥劑，但其中的風險不同，恢復效果可能也不同，需要你自己來判斷想用哪一種。」
他指著其中一管褐色的針劑：「這是黑熊藥劑，算是我心目中的長期『保守療法』，它從誕生開始到現在已經經過長時間的人體實驗和完善。這種藥劑能起到促進傷口愈合的作用，如果使用者體質好，甚至能做到不留傷疤。我猜你應該知道為什麼。」
詹妮弗點頭。
黑熊常年戰鬥，身上會留下數不勝數的傷痕，但它們有自己的秘密法寶——通過冬眠時間療傷。
科學研究表明即使在冬眠時期新陳代謝速率下降，黑熊的生物特性仍然允許它們不停地修復傷口。經過長時間的修補，來年開春，大部分黑熊都會擺脫傷病的困擾，一些熊身上甚至都看不到曾經受過傷的痕跡。
醫學界一直想把這種自愈基因研究透徹應用在人類身上，卻遲遲不得法門，沒想到這位博士卻早已經在這個領域取得了突破性的進展。
詹妮弗自顧自地若有所思，康納斯博士則又指了指另一管綠色外殼的藥劑。
她的視線樹順著看去，發現這一管與其說是藥劑，其實裡面裝的東西濃稠得根本有點像血漿。
「這是爬蟲藥劑。」康納斯博士介紹，「它比黑熊藥劑的藥效更強，用時更短，但危險性也更高。」
說到這裡，他忽然提高嗓門。
「蜥蜴，蠑螈，這些動物能在被切除尾巴後再次復原，多麼美妙的進化......而人類呢？」
「許多科學家窮極一生都在進行干細胞方面的研究，當然，我們都知道萬能干細胞可以解決一切，但這種研究何等復雜！如果能直接把動物身上的長處轉移到人類身上，許多難題自然迎刃而解。」
詹妮弗悚然一驚。
他說的不錯。
生物體內的干細胞分為很多種，其中最強大的就是全能干細胞。
在人類還是胚胎時就擁有這種細胞，可惜在人類不斷長大的過程中，這些全能干細胞都一步步分化，一步步變成擁有具體功能的細胞，最後失去分化能力。
人體中的某些器官還保有一定的自愈能力，比如肝髒。人類能做到在失去大半的肝髒後自行復原，所以這個器官的捐贈者最後也會長出完整的肝髒。
普羅米修斯因為盜取火種被宙斯懲罰，宙斯將他捆在高加索山脈的一塊岩石上，叫一只鷹日日來啄食他的肝髒。普羅米修斯的肝髒白日被啄食，夜晚又長出，如果不是赫拉克勒斯施以援手，就要在那塊石頭上承受三萬年的苦楚。
詹妮弗心念湧動。
上輩子有太多人聚在最後的幾座城市裡，試圖用干細胞研究來拯救在面對自然時日益衰微的人類，可惜這個課題就像天塹，難以猜度，難以理解。
比起干細胞，康納斯博士提出的直接轉換聽起來更像天方夜譚，可這個天方夜譚現在卻成了擺在眼前的不可否認的現實。
詹妮弗清清嗓子：「就是這種爬蟲藥劑治好了凱文·威爾遜嗎？」
「威爾遜，那個掉耳朵的男孩？」康納斯博士回憶道，「不錯，他是爬蟲藥劑的志願者之一，也是它的受益者之一。耳朵算什麼......它能使斷肢再生！」
詹妮弗盯著他，緩慢地說：「據我所知肢體重生的佼佼者是渦蟲，它們能做到被碎成百塊還恢復原樣，切掉腦袋還能長出來。但渦蟲是多麼低等的生物，爬蟲也沒好到哪去，你真的認為把這種基因應用在人類身上會取得無副作用的效果嗎？」
康納斯博士訝然：「你不愧是所有選手中的佼佼者，戴維斯小姐。我們曾經考慮過把研究對像更換為渦蟲，但這份研究沒有成功。爬蟲藥劑是我偶然得到的成果，它也經過多次實驗，只是考慮到危險性，我們會和志願使用的選手簽訂附加合同。」
附加合同嗎？
無論如何，詹妮弗必須承認生物科技是一個大有前途的領域。
她對自然界越是了解，越是明白一些動植物的神奇之處。為了適應環境，這些動物進化出了人類不可能進化出的特性，它們有的能斷肢重生，有的能超聲定位，有的能變色，有的能放電......
如果真有實驗室能根據這些特性制作出藥劑，不說後面這些技能了，哪怕只研究明白斷肢重生和自愈，就能造福萬千人類。
可惜促進自愈的黑熊藥劑通過了實驗，而能使斷肢重生的爬蟲藥劑卻只是個半成品。
詹妮弗心中透亮：「如果藥劑有效的話，你會把它用在自己身上嗎？」
科康納斯博士一愣，旋即不動聲色地說：「我已經習慣這樣行動了，這條手臂是在戰場上損傷的，我截了肢，留著它時刻提醒我，為了生命我都付出了些什麼。」
聽起來很高尚。
但他眼中瞬息閃過的異樣逃不過她的眼睛。
詹妮弗又看了看兩管藥劑，故作權衡片刻，才遺憾地開口說道：「很抱歉，但我還是相信經過千百次實驗的黑熊藥劑，就用第一個方案吧，希望我的體質足夠好。」
瑪哈在邊上問：「如果留疤了呢？」
詹妮弗半開玩笑地回答：「如果留疤了，那這些傷疤會時刻提醒我，我為生命付出了什麼。」
這句話顯然是對博士的模仿，一屋子人頓時都笑了起來。
詹妮弗眼睛一眨不眨地盯著爬蟲藥劑，余光瞥著康納斯，見他臉色微微一變。再抬頭時，卻見那笑容毫無破綻，仍然是斯文又和善的模樣。
「當然了，」這位科學家說道，「只有你自己能決定你的選擇。」
等眾人離開後，詹妮弗看向瑪哈。
女經紀人眉頭緊皺：「你也聽到他說的話了，黑熊藥劑治療的時間很長，你接下來的安排怎麼辦？別的我可以推，電影再過一段時間就要開機了。」
「來得及，」詹妮弗冷靜地說，「我看了計劃，無非是多一個禮拜。這些天你把我家裡的資料帶過來給我，趁養傷的時間把前期准備做一做。」
瑪哈這才點頭稱是，一如既往地支持了自家藝人的決定，並不知道其中的深意。
只有詹妮弗自己知道為什麼要拒絕。
她終於想明白了。
諾曼·奧斯本去年牽頭做《生化危機協議》根本不像其他社評員推論的那樣，是因為他終於回心轉意想要彌補和兒子的關系，而是在為這些新型生物藥劑鋪路。
黑熊藥劑經過外界的測評，而所謂的爬蟲藥劑根本就是個新鮮物。
所有選手本來就簽下過協議，再加上奧斯本工業提供的補充協議，不僅生死由命，而且雙重保密，是絕佳的實驗人選。
康納斯博士看著是個好人，從眼神來看他也十分想做到斷肢重生，但無論是實驗室也好、奧斯本工業也罷，看得出來有一雙手在背後推著他向前走。
詹妮弗不想介入這種復雜的事情中。
爬蟲藥劑給她一種很糟糕的感覺，而這種感覺曾在過去的無數次危機中救過她的命。
一個合格的求生者知道什麼時候該冒險，什麼時候該遠離危險。
第37章
在奧斯本大廈養傷的日子過得不急不緩。
詹妮弗每天配合醫生換藥治療, 無論是傷口清理、縫合還是激發自愈都悶聲不響。醫務人員給她配了止痛泵，但她幾乎沒怎麼用過，生怕過得太安逸下次受傷時扛不住。
除了治療流程之外, 詹妮弗和普通病號沒什麼兩樣, 平時閑下來就看看電視新聞，翻翻下一部戲要用到的資料，背背台詞，偶爾給圈內熟人發發信息, 彼此開開玩笑。
康納斯博士只在第一天注射藥劑時來過，後續來的都是他手下的助理研究員, 他們對傷口感染的預後十分了解, 對經過多次大規模實驗的黑熊藥劑也十分信任，常常只是進病房記錄一些關鍵數據。
博士本人則泡在使用過爬蟲藥劑的病房裡，據說這種藥劑被從原液稀釋了近數十倍，目前看來使用者都沒產生什麼不良反應，甚至有個只剩下半截身體的選手都完全康復了。
詹妮弗邊養病邊聽著研究員們對藥劑大吹特吹, 時不時打個哈欠。
她現在已經完全放松下來了。
原本還在擔心要面對布萊恩帶來的狂風暴雨, 萬萬沒想到這位金牌經紀人被突發事件絆住了腳，這兩天根本沒時間來探病。
當時他都已經走到洛杉磯國際機場了，忽然接到電話說手下一個名氣不小的歌手陷入了夜店鬥毆醜聞。記者們反應劇烈，鬧得不可開交, 恨不得趁此機會把這個歌手的黑料抖得滿天飛。作為把控大局的總經紀人，布萊恩只能連夜趕回辦公室，抓著公關團隊親自督戰。
還飛紐約, 飛什麼紐約。
他來探一趟病多不容易，紐約和洛杉磯又不像和大都會、哥譚這些城市離得一樣近，相互之間隔著東海岸到西海岸的距離, 光坐飛機就要五個小時。
布萊恩那邊是郁卒了，詹妮弗這邊則哪哪都好。
除了飲食。
奧斯本工業的人好像已經把吃的東西忘在腦後，一日三餐都給她供應營養塊。這種「病號餐」雖然效果不錯，但黃油加糖的甜膩程度已經超出了人類所能承受的範圍。
詹妮弗寧願連續吃三天蟲子。
吃蟲子只是口味酸爽，吃黃油簡直立地飛升。
現在基本是看到甜的東西就想吐，於是等到住院的第四天，韋恩大少從哥譚趕過來探病，出現時手裡還拎著從樓下中餐館買的粥時，詹妮弗看他的眼神就跟粉絲們看見萊昂納多·迪卡普裡奧的眼神一模一樣。
「救星」布魯斯·韋恩，「聖人」布魯斯·韋恩！
詹妮弗兩只綠眼睛盯著餐盒，催著瑪哈把餐具擺到桌子上，那副急不可耐又要保持風度的樣子把兩個人都逗笑了。
布魯斯把東西放在小桌板上，又放下一沓雜志，然後自顧自地給自己找了張椅子坐下，把另一個手提袋放在腳邊。他看著有些疲倦，走路時還有些微的遲滯，但就算哪裡在痛，面上也看不大出來。
詹妮弗打量了他一會兒，挑起一邊眉毛：「你來遲了。」
她剛從到達紐約時就讓瑪哈給他發了消息，當天還收到消息說」知道了「，結果等這個人現身都已經是第四天了。倒也不是詹妮弗急著見他，只是「還沒分手」的男友長久不來探病總不是個事，記者們說不定又要寫東寫西。
她有這麼一問，布魯斯也得有這麼一答。
只見韋恩大少在椅子上換了個姿勢，微微皺眉，含糊地說：「是遲了，這兩天碰到了點小麻煩，剛剛處理好。」
小麻煩？
換了以前的約會對像詹妮弗肯定認為是工作上的事，但這位大少爺能有什麼工作上的事？別說是他准備把股份統統賣給別人吧？
她心裡打了個問號。
眼看布魯斯沒有再往下說，便也沒有多此一舉地發問。
三個人靜靜地坐在房間裡各自干各自的事，等詹妮弗把粥吃完，布魯斯本來要上來提袋子，沒想到瑪哈先行一步。女經紀人把桌上的東西都收拾好，又把房間裡原本有的一袋垃圾拎起來，臉色平淡地說：「我出去透個氣。」
說是透氣，其實就是給兩人自己說話的時間。
詹妮弗就看著她遙遙投來一個警告的眼神，好像在說「演戲也要注意著點」，旋即干淨利落地走出病房，反手帶上房門。
輕輕的「哢噠」一聲響。
詹妮弗聽著腳步遠去才扭頭開始問話：「那個帶了沒？」
「那個」在不同人的對話裡可以代表不同的東西，但在他們兩個的對話中從來只代表一樣東西——屏蔽器。
聞言，布魯斯露出微笑，從口袋裡掏出一個東西晃了晃。
他手上拿的是個小型金屬屏蔽器，當前世界上最暢銷也最管用的型號。這是斯塔克工業今年的新升級款，能監測出一定範圍內所有的錄音錄像竊聽設備，並使它們短暫癱瘓。
自從初代屏蔽器在前年面世後，托尼·斯塔克就將它不斷改善升級，和賣竊聽器的商家鬥智鬥勇。他也正是憑借這個發明創造從全好萊塢女性最愛的人一躍成為全好萊塢最愛的人，當然也是最令廁紙報和狗仔們愛恨交織的人。
詹妮弗就是屏蔽器的忠實粉絲，現代社會各種「門」太過猖狂，沒有防竊聽裝置演員們連在家裡都不敢大聲講話，生怕第二天就要上頭條。
等布魯斯按下按鈕，她果然立刻放松神態，不再逐字逐句斟酌用詞。「你剛剛上來的時候有被拍到嗎？」
「當然被拍到了。」布魯斯再次調整坐姿，好像有什麼東西硌的他生疼一樣，「樓下圍著一圈記者，都不用我費心去找什麼拍攝角度，剛一下車就是鋪天蓋地的閃光燈。」
他頓了頓，臉上帶上了幾分尷尬之色。
「阿爾弗雷德很......擔心。你去參加比賽的時候他待在臨湖別墅沒事干，天天追著看直播，後面幾天我天天都在吃烤糊的司康餅。你知道我有多少年沒吃到這個味道了嗎？可見他被你嚇得不輕。傷口怎麼樣了？」
傷口？
腿上的傷口在藥劑的作用下正在慢慢好轉，背上的細小的口子差不多都好了，至於最大的那個傷口，感染的那個，今天才剛換過藥。隨著創口一邊被清理干淨一邊激發愈合，醫務人員減少了蛆蟲的用量，不過蛆蟲歸根結底還是蛆蟲，一團是惡心，一根也是惡心。
詹妮弗勾勾唇：「你想看看恢復得怎麼樣嗎？」
相處過大半年的經驗表明，一旦戴維斯小姐露出這個表情准沒好事。如果說剛才韋恩少爺還想再關心關心，現在是徹底絕了心思。他警惕地撇撇嘴，朝後靠在椅背上，咕噥道：「敬謝不敏。我看你的精神還不錯，阿爾弗雷德也該放心了。」
真是張口閉口的潘尼沃斯先生。
詹妮弗在心裡搖頭，自己也把床頭搖高：「他們給我打了黑熊藥劑，我用著效果不錯。」
住院頭天一管藥劑下去，不僅僅是在《荒野挑戰》節目裡受的新傷，還有平時訓練時留下的隱患，拍戲時吊威亞時留下的暗傷，總之全身上下都在起反應，先是刺痛，然後是暖和。
沒有人能看著自己脫胎換骨還無動於衷，難怪這藥價值千金、有價無市。
聽到這個名字，布魯斯露出了然的神色：「黑熊藥劑確實好用，趁來看你的機會我也買了一點回去。奧斯本是真的摳門，就連我們問他買都要限制數量，要不是這次我真的有用他也不會拿出六支給我。」
詹妮弗一愣。
她把床頭搖到90度，眼睛在對方身上逡巡，細細檢查自己這個嬌生慣養的前男友。
雖說剛開春，布魯斯·韋恩今天穿得格外多。他一反常態地把襯衫領口扣得死死的，袖口也牢牢鎖緊，只有親近的人會覺得有哪裡不對。但他只能掩蓋身上的痕跡，並不能掩蓋頭上和手上的異樣——鬢角發際線邊緣有幾道紅色的暗痕，不仔細看會以為是被什麼鶯鶯燕燕抓出來的，右手上則留著石膏繃帶的殘余。
這一身傷真是讓人見怪不怪。
詹妮弗嘆息：「說說吧，這次是什麼，滑雪翻板，賽車撞車，摩托側倒還是跳傘拉拽？」
這種事又不是一次兩次，她都習慣了，阿爾弗雷德應該更習慣了。
話音剛落，韋恩少爺就下意識地隔空摸了摸太陽穴邊上的疤痕，接著像意識到什麼似的蜷曲手指，攏到膝蓋上方。
「都不是。」他神態放松地聳肩，「看了你的瀑降，我們幾個常在一起瘋的同伴都很感興趣。前兩天我去玩山谷速降，結果繩子放得太快，不小心撞到了山壁上。還好同行的人在下面托了我一把，要不然你就不是在病房裡看到我，而是得在各大報紙的社會新聞上看到我了。」
被我激的？
你還真敢說。
詹妮弗在腦海中新建了「速降失誤」這個文檔，插入「布魯斯·韋恩曾干過的蠢事」文件夾當中，就放在「攀岩忘記扣繩」和「溜冰被冰刀劃傷」之間。
分手之前的一年來他們兩個聚少離多，在遠處她也常常從報紙上看到韋恩少爺極限運動受傷的新聞，待在一起時，尤其是晚上，更是經常能親眼看到、親手摸到他身上日漸增長的傷疤。但那些都是淤傷和大片的摩擦傷，看著的確是不小心所致。
現在回想起來，生存能力幾乎為零就算了，每次提及受傷的事，還得聽他絮絮叨叨地說一陣關於極限運動和運動損傷的話犯蠢，言辭間帶著他特有的那種無所謂，真是煩人極了。
反正都分手了，不用再照顧對方可憐的神經。
詹妮弗直截了當地輕嘲道：「你早晚有一天會把自己弄死。」
這話她想說很久了，每每到了嘴邊都說不出口，現在說來倒是順理成章。她想一擊致命，可惜韋恩少爺別的沒有，只有一顆玩世不恭的心。
只見布魯斯又露出一個微笑，回擊道：「這話從你嘴巴裡說出來真的好沒說服力。」
明白了，現在是拿著《荒野挑戰》當擋箭牌是嗎？
詹妮弗懶得理他，她自認是個懂得量力而為的人，在野外雖然會面對很多危險，卻從來沒有自己找死的行徑，和韋恩大少這種往自我毀滅一去不回頭的根本不同路。
不過多說無益，自尋煩惱。
她沉默片刻，把話題轉向了困擾她多天的疑問上：「在我剛住院時他們給了我兩個選擇，黑熊藥劑和爬蟲藥劑。康納斯博士告訴我後面爬蟲藥劑能使肢體再生，讓一個人自我修復到完整。你有沒有聽說過？」
聞言，布魯斯微頓：「有人不想讓我們買到。」
不想？
詹妮弗眯起眼：「也就是說你知道這個藥，而且知道它背後有兩股力量在博弈。」
布魯斯面不改色：「我來收購黑熊藥劑的時候負責人經常給我塞新藥的推廣數據，上面寫的天花亂墜，只不過每次我提出想買一些，他們又總是說沒貨。奧斯本工業，哼，把藥看得跟眼珠子一樣，我都懷疑他們是不是不打算賺錢。」
也就是說有一部分人想賣，一部分人不想賣。
詹妮弗來了精神：「什麼推廣數據？還有，他們給你的黑熊藥劑是什麼樣的？能不能讓我看看。」
她坐直身體，看著對方思索片刻便點頭，接著把放在腳邊的袋子拎到床邊。
手提袋裡裝著一盒六支黑熊注射劑，至少從表面上看和給選手注射的沒什麼兩樣，不知道效果是不是有異。
而爬蟲藥劑的宣傳文件則保存在布魯斯的手機裡，是一張用詞誇張還帶著真實案例的畫報，宣傳文件通篇都在說爬蟲藥劑的好處和它對人帶來的正面影響，對實驗數據和副作用只字不提。
詹妮弗匆匆看過，發現再沒別的信息，也沒什麼特別有用的，便准備把手機遞還給對方。沒想到在遞過去的瞬間後背牽拉了一下，手指不慎蹭了蹭屏幕，以至於打開的相冊立刻跳轉到下一張。
「抱歉。」她立刻說。
下一秒，眼神卻凝住了。
雖然布魯斯見勢不妙飛快地把手機抽走了，但她分明看見了出現在屏幕上的照片。那是張化驗單，看著應該是拍的家庭檢測儀的檢測結果，好像是要轉發給什麼人。
詹妮弗看不太真切，只看到其中標黑的一行：第五節 掌骨頸骨折。
她盯著眼前人還有些腫脹的右手，發現不僅僅是手背，連骨節處都有些淤青和裂痕。這些細節就像閃電一樣劈過，把她內心的困惑映得透亮。
心念急轉，心有所覺。
詹妮弗緩了緩才問道：「所以你的手......你斷的是第五節 掌骨。」
脫口而出的話裡帶著緊繃，但整體還算平和，倒好像朋友無意間的說嘴。剛才還有些異樣的布魯斯果然調笑道：「恕我直言，除了女演員、女打星、女探險家，你現在還干起女醫生的活了嗎？」
詹妮弗沒理會他語氣中的笑意，而是單刀直入地逼問：「你對報紙也是這麼說的嗎，速降失誤？布魯斯，你可以不告訴我真相，但你沒必要對我撒謊。我不是個醫生，但我了解Boxer骨折。好，你說你撞到山崖，你的意思是你在撐懸崖的時候還特意把手握成拳頭去撐嗎？」
她簡直不敢相信對方在編謊話上的天賦。
斷處成角，有一定的偏移，這種形態的骨折只說明一件事：受傷者以手握拳進行了大力撞擊。
第五節 掌骨骨折通常是攻擊性骨折，多發生在喜歡拿拳頭砸牆的年輕人和打架鬥毆的人身上，因為拳擊手常常會有這種傷，所以也叫Boxer骨折。
布魯斯·韋恩一個花花公子，上哪兒打人，去打誰？
而他頭皮上的這些傷從近處看更是頗有蹊蹺，看著像指甲勾出來的，其實切口鋒利，哪家姑娘會把指甲留得跟四把刀似的？
一瞬間，那些瑣碎的往事從詹妮弗腦海中飛過。
蝙蝠俠出現的時間，那些造價不菲的裝備，布魯斯對他的評價，碰酒杯的格格不入，陽台上的那個吻，床畔冰冷的溫度，樓梯上的燈光，一瘸一拐的腿，火場的異樣，老管家的言辭，常年在受的傷......
她把一切都串了起來。
她恍然大悟。
耳畔還有對方道歉的聲音——「好吧，我承認，在別人面前丟臉就算了，我只是不想在你面前丟臉。前幾天我是和人打架了，但那只是因為有狗仔追著和我同行的女伴，拿相機去拍人家的裙底，我怎麼能放任這種事發生......」
韋恩大少說的誠懇，仿佛這就是事情的全部經過一樣。
可詹妮弗已經沉浸在自己的思路裡了。
他低估她了，或者說，他太看重她了。如果推論是真，那麼布魯斯·韋恩一定具有無與倫比的洞察力，他在看到她的第一眼就知道她是個什麼樣的人了。她比其他任何人都要有眼力，但也比其他任何人都容易陷入自己提前預設好的理由。
聰明反被聰明誤。
布魯斯知道她絕不會被「韋恩少爺天生脾氣暴躁常常和人打架」這種說辭騙到，甚至不會被「韋恩少爺就是個喜歡極限運動又做不好的人」這種說辭騙到，反而寧願相信他是孤獨的，他在光鮮亮麗的外殼下是有異常的，他追求刺激是去自毀的。
因此一年來這些理由就那麼順利地從他嘴巴裡說了出來，甚至都不需要費心思考。
記者們習慣了韋恩這個「極限運動愛好者」干出的蠢事，而她則被自己設定的理由蒙蔽著，也習慣了布魯斯干出的「蠢事」。
見鬼，見鬼，見鬼！
詹妮弗感到一種極為復雜的情緒，這種情緒就好像旁人發現朝夕相處的親人其實是特工，前後桌的同班同學其實是變種人，以及，養了很多年的愛犬其實是E.T.。
她深深吸氣。
旁邊的布魯斯還在繼續喋喋不休地轉移話題：「托尼說他們會把第三輪推遲，因為第二輪受傷的人太多了，光養好傷就不知道要花多久。他說老奧斯本是給了先進科技，但也得留足時間好好觀察觀察，不能有什麼後遺症，否則又要賠錢。他倒無所謂，盧瑟是絕對不肯的......珍妮，你在聽嗎，珍妮？」
「我在聽。」詹妮弗平板地說。
她勉強壓下了心裡的一萬句口吐芬芳，強行把注意力集中到眼前最重要的事上來。身份特殊也有身份特殊的好處，至少一些困擾她的事完全可以和盤托出。
停頓片刻，詹妮弗開口問道：「你和斯塔克熟，斯塔克和奧斯本熟，那麼你知不知道為什麼爬蟲藥劑背後的人有兩撥？其中一撥顯然想將藥劑應用在所有受重傷的選手身上，而另一撥則想把藥劑出售給你們這類大人物......我不明白，為什麼是我們和你們？」
她慢慢說著，心裡漸漸理著思緒，感到一陣又一陣的惡寒。
如果說布魯斯的身份讓她覺得不知所措，那麼爬蟲藥劑背後的人就完全讓她覺得怒火滔天了。
這無疑是個陰謀，而她現在已經處在陰謀的泥潭邊緣。
詹妮弗一眨不眨地盯著對方，眼見布魯斯愣住，旋即鮮見地猶豫了片刻。
「珍妮，我不知道你在說什麼......」他柔和地說，「......不過你提到大人物，我不贊同。《荒野挑戰》是連續數周的全球直播，選手的一舉一動都被無數人關注著，如果說我們算是大人物，那麼選手們更加算是大人物了。」
全球直播！
他說的話像洪鐘一樣在詹妮弗耳邊響起，令她勃然色變。
不錯，財閥和政客固然會拋頭露面，但那都是提前准備好的，是可以隨時取消的，但《荒野挑戰》的直播不是。
無論背後的人有什麼陰謀，他們都想借助直播這個平台來實現。其中一撥勢力想賣給社會名流，而另一撥則想讓它在全球平台上被公開，不願意賣給其他更多的人。
這是否說明爬蟲藥劑本身存在問題？
詹妮弗沉吟。
她看向對面的男人，想看明白他有沒有什麼後續的暗示，可沒有；想看明白他此時此刻心裡在想什麼，是不是已經有了接手此事的計劃，可也沒有。
從那張臉上她只能看出恰到好處的不解和隱隱約約的恭維。
兩人就這樣雞同鴨講地過了半個小時，一直到探病時間結束，房間裡的鈴聲才結束了這種說古怪也算不上古怪，說流暢也算不上流暢的氛圍。
詹妮弗靠在床頭，看著對方把東西收好，稍稍有些不靈便地朝門口走去。
他一定是忍受著巨大的苦楚，和她一樣；但他也一定不願意再任何人面前表現出來，和她一樣。
一股力量忽然湧上心頭，那樣強烈，以至於她立刻開口將這個名字拋出喉嚨，以免被它燙傷——
「布魯斯。」
「怎麼？」
身材高大的男人在門邊停住腳步。
「小心，布魯斯，你也許不知道自己在做什麼。」她輕聲說——看著對方沉郁的背影——「我們都有秘密，有的只會讓你面對爭議，有的卻會讓你損失更多。秘密都有代價，我只怕它大到讓你和你身邊的人都承受不起。」
布魯斯沒有轉身，他站定在原地，語調輕快，漫不經心：「看你說的，不過是幾段難堪的艷遇，我碰巧是哥譚最有錢的人，也碰巧有著全美最好的律師團隊，什麼代價我承受不起......」
詹妮弗極輕極輕地打斷道：「鈔票和一個律師團隊可沒法把你從生死危機中拯救出來。」
布魯斯驟然沉默，轉身，同她對視。
他沒在笑了。
第38章
詹妮弗在開口時就設想過無數次對方的反應, 所以等他真的沉下面色時也並不覺得有什麼驚奇。
現在的韋恩少爺看起來不太像是記憶中的那個布魯斯。他站在原地，臉色凝重，目光銳利, 嘴角拉平, 似乎在探究考量著什麼。這個男人不笑的時候竟能給人帶來這樣大的壓力，難怪哥譚的罪犯都被他嚇得魂不守舍，恨不得天天捉蝙蝠來燉湯。
不過詹妮弗並不是那種沒見過世面的小演員，對戲過的老戲骨人生閱歷並不比韋恩少, 末世之後的嗜血之徒也並不比蝙蝠俠仁慈。再者說，一個人能帶來的壓力無論如何都比不上大自然能帶來的壓力。
有了這種底氣, 此時此刻她不僅能硬頂著令人發毛的視線, 舒舒服服地坐在床上，甚至還有閑情逸致觀察對方鋼藍色的眼睛和略微繃緊的肩膀。
難怪從前摸到的手感那麼好，她淡淡地想，寬肩窄腰大長腿，八塊腹肌臉還美, 還有神秘身份加成。
這年頭人們對超級英雄總有各種各樣的情結。
除了覆蓋全年齡段的狂熱崇拜, 還有從PG-13到R再到NC-17不等的幻想，臉書、推特、油管和湯不熱上各種隱晦不隱晦的段子滿天飛，圈子更小的粉絲向網站裡還有各色各樣更新奇也更刺激的宣言。
【總有一天我一定要和超人嗶——】
【X教授能不能做到邊腦人邊......呢？】
【美國隊長的翹臀簡直是世界之光，沒人不想和他來一發。】
【只有我熱愛蝙蝠俠站在水滴石獸上的樣子嗎？居高臨下, 嘖嘖嘖嘖。】
粉絲們通常還會發揮想像力為這些深夜故事加上具體的情節，例如關於超人的幻想中一定牽扯到胸前那個曲折的「S」符號，關於鋼鐵俠的幻想中一定牽扯到第二天早上砸過來的支票, 關於蝙蝠俠的幻想中一定牽扯到隨手摸出的小道具和蝙蝠車、蝙蝠摩托、蝙蝠飛機、蝙蝠坦克、蝙蝠......
總而言之。
雖然這些幻想狂熱了一些，但畢竟超英愛好者們只是待在家裡看電視，偶爾看看窗戶外頭, 而英雄們總喜歡穿著五顏六色花式繁多的緊身衣在世界各地晃來晃去，更不用說某些團隊中還混入了居心叵測的「戰衣設計者」——否則怎麼解釋美國隊長的戰衣一年比一年更緊身了呢？
一塊蛋糕在天上披著紅披風飛來飛去，也怨不得有人想吃。
鋼鐵俠本人還在推特手滑點贊過不知多少誇獎超英外表的推文。
也或許不是手滑。
平時在社交媒體轉悠的詹妮弗多少也接觸到過這種信息，還曾經在上脫口秀時被安利看過自己和其他演員的視頻。從前不覺得有什麼，現在想來頓時有了點復雜難言的情緒。
歸根結底糾纏成一句話——這波不虧。
她越發心平氣和起來，半開玩笑地說：「放寬心吧，哥譚騎士，我沒有打算去和別人到處亂說你的身份。只不過想到一直以來被瞞了那麼久，我就覺得應該索要一些補償才對。」
這句話緩和了始終有些壓抑的氣氛。
詹妮弗滿以為會聽到些輕快的應對，沒想到對方一開口，卻說出了她意料之外的話。
「你以為我是蝙蝠俠？別開玩笑了，我有哪點和那只黑漆漆的大蝙蝠類似？」年輕的韋恩一副被冒犯的樣子，「好吧，既然已經說到這個份上了——我的確是在贊助蝙蝠俠。過去我覺得哥譚需要一個符號，但後來發現他樹敵太多，罪犯們總能順藤摸瓜，給我帶來巨大的麻煩。」
詹妮弗挑眉：「你的意思是？」
布魯斯：「第一次我幫助蝙蝠俠查費康尼背後的勢力，影武者聯盟燒掉了韋恩老宅。第二次蝙蝠俠招惹了企鵝人，當天晚上我就被人堵在夜店回來的路上。第三次蝙蝠俠屬意我捐款給阿卡姆瘋人院，結果沒多久就有人炸了我的車。我不是蝙蝠俠，我只是一個因為贊助他而倒了大霉的人。」
詹妮弗：「......」
她幾乎有些同情對方了，從沒見過世界上任何一個人要這麼困難地隱瞞自己做的好事。
這套說辭換了其他任何一個人都可能相信，但詹妮弗不。
她是個優秀的演員，她知道怎樣判斷一個人的微表情，更何況，在她看來，布魯斯·韋恩真心剖白的時候往往顯得出乎意料的笨拙，只有九句真話摻雜一句假話的時候說話才會那麼流暢。
不過沒關系，她只是為了接下來的對話點明身份，並不需要對方承認。
片刻之後，詹妮順著往下問道：「前段時間你經常半夜出門？」
布魯斯對答如流：「那時蝙蝠俠來給我送情報，他總是在半夜出沒，你知道的。」
頓了頓又問：「那次深夜密會女性友人？」
「她是個了解內情的人。」布魯斯頓了頓，「費康尼。」
聯想到那之後沒過多久社會版就鋪天蓋地報道黑幫巨佬垮台的故事，一些都很明了。
「是你做的。」詹妮弗咋舌。
她感到些微的放松，不管身份幾何，至少自己在關系存續期間遇到的不是被到處劈腿這種糟心事。多重身份導致多重偏差，時至今日，過去的事已經能攤開細說，未來的事還無影無蹤，不若關注當下。
解除了疑惑，她便直截了當地切入自己真正想知道的事：「現在你知道了奧斯本工業的陰謀，爬蟲藥劑背後一定有鬼，你——蝙蝠俠打算怎麼辦？」
「你為什麼這麼關注爬蟲藥劑？」布魯斯反問。
這還用說？
詹妮弗被他氣樂了：「往大了講，我討厭陰謀詭計。往小了講，爬蟲藥劑的實驗對像都是選手。如果下一輪還是分組制，賽制鬧出什麼么蛾子，而我碰巧又分到了一個狀況百出的組員，到時候該怎麼辦？」
光是想想在危機四伏的野外，還有數量不明的定時炸彈潛伏在選手之中，她身上的危險神經就已經要發出火災警報般的尖叫聲了。
作為一個普通人信息來源實在太少，詹妮弗只能緊緊盯著對方，希望聽到一星半點的內情。
誰承想布魯斯卻沒有透露，而是避重就輕地答道：「自願參與實驗合法合規，除非能證明實驗者明知藥劑有問題，否則蝙蝠俠也無計可施。退一萬步說，就算最後藥劑產生意料之外的副作用，復仇者們也會及時插手。」
「哥譚事哥譚畢，紐約事紐約畢？」詹妮弗哼聲。
他特意點出「復仇者」不就是這麼意思麼，外面都在說一些英雄會把自己所在的城市劃為巡邏邊界，而蝙蝠俠就是其中最具代表性的一個，和他類似的還有常年在中心城出沒的閃電俠和蹲在地獄廚房不太會挪窩的夜魔俠。
難道超級英雄還像自然界的猛獸一樣，刻意圈出自己的地盤不成？
想到這裡詹妮弗就又好氣又好笑。
布魯斯知道這個表情是什麼意思，登時瞪了她一眼。「這不是什麼家家酒游戲。托尼自己就是《荒野挑戰》的幕後支持人，如果節目出了問題他責無旁貸，整個復仇者肯定都要下水。全世界現在丟一塊磚頭就能砸到三個奇裝異服的超級英雄，他們都有不同的行事風格，一件事托付在兩只手中只會降低效率。」
從韋恩少爺這張嘴巴裡說出「英雄」這個詞真是要了他的老命，他眉頭皺得能夾死蚊子，顯然對英雄不英雄的稱呼有截然不同的見解。
也許在紐約有光鮮亮麗的英雄，但在哥譚只有潛伏在黑夜中的義警。
詹妮弗確實聽人說過，做哥譚的罪犯就像天生拿了一張免死金牌，做紐約的罪犯就像把頭掛在腰帶上跳舞。切開肌膚，打折骨頭，吊在高塔上威脅，大蝙蝠「無惡不作」，只是不會跨過最後那條紅線，而復仇者？復仇者可不講究什麼殺不殺，任何目標罪犯只有兩種選擇，投降從寬，或拒捕，死活不論。
這樣兩組英雄插手同一件事肯定會產生衝突，英雄們沒有集體組織，解決問題全靠彼此的默契和自我約束，也難怪他對干涉奧斯本工業的事十分謹慎。
思來想去，詹妮弗最終還是選擇了退讓：「你幫我和斯塔克先生約過見面，下次碰到他時我試著提一嘴吧。你說得對，合同已簽，實驗對像又是自己同意......其他英雄有其他事要處理，據守紐約又牽扯頗深的復仇者不能輕舉妄動，現在誰都做不了什麼。」
他們分明都預感到這件事最後可能會朝糟糕的方向走去，卻礙於結果還沒產生無法阻止。
到底有些意難平。
布魯斯看著她，沉吟片刻，忽然開口道：「也不一定是毫無辦法，托尼知道該找誰幫忙。綠巨人對射線引起的變異很是重視，另一個新崛起的英雄則對生物科技引起的變異頗為關心。他們管他叫『蜘蛛俠』，紐約人民的好鄰居。」
在說到「蜘蛛俠」這個詞時他臉上的表情極為古怪。
不過這不是讓詹妮弗驚訝的點，讓她驚訝的是：「聽你的口氣好像知道這個英雄的真實身份。」
超級英雄的身份都是隱藏的，像美國隊長那樣早就暴露的，和像鋼鐵俠這麼大搖大擺招搖過市的應該都是萬中無一。
布魯斯聳肩：「這小子的身份就像太陽底下的鑽石那麼明晃晃，如果不是托尼和一些組織在背後幫他隱藏，稍微有點信息後備的人都能查到他是誰。」
他自己才三十歲不到，張口閉口管別人叫小子，詹妮弗開始猜想這個新英雄有多年輕。
原來這年頭不僅好萊塢童星輩出，在奧斯卡上星光熠熠，連超級英雄都招童工了。
她搖搖頭。
布魯斯還想再說些什麼，下一秒，他忽然將頭偏向門外，旋即飛快地靠近床邊，低下頭來。
房門忽然被從外面打開了！
詹妮弗反應極快地一只手搭上布魯斯的肩膀，做出一副剛剛親熱完的樣子。
只見一名護工正站在門邊，他臉上先是怔忪，旋即飛快地爬上紅暈，連聲道歉：「實在不好意思，戴維斯小姐，是探病時間到了，監控又出了問題......」話雖如此，他的視線一直在房間裡逡巡，搜索著一切不尋常的因素。
詹妮弗和布魯斯對視一眼。
她露出不好意思的笑容，「給你們添麻煩了，我們倆好久沒見了，所以......」
言盡於此，留下無限深意。
那護工眨眨眼，又是一疊聲的「我理解」和「實在抱歉」，然後退到門外，沒有離開的意思。屏蔽器關閉後房間裡的各種監控又跳了起來，紅光從四個角落的設備表面浮現，就像四只眼睛在悄悄偷看。
布魯斯靠得如此之近，一股雪松木和酒的味道撲面而來，那雙鋼藍色的眼睛裡倒映著她素面朝天略有些蒼白的臉。
話已經說出去了，詹妮弗便好整以暇地拿手指勾著他的頭發，忽地提高聲調：「所以你到底跟不跟我去Met Gala？奧斯卡的時候我在外面比賽被你逃掉了，可Met Gala總要和我去吧？」
布魯斯一愣。
詹妮弗又揚眉：「我也不想知道報紙上的是哪根蔥，總歸事情不會無緣無故發生，沒有煙就沒有火，蒼蠅不叮無縫的蛋。就是你揮舞著支票本到處亂撕，那些女人才一個兩個從你身上找熱度。今天這個在報紙上說和你大滾一場，明天那個在脫口秀上說和你一夜七次，你哪有這種能耐？」
布魯斯有那麼一瞬間露出了不可置信的表情。
旋即，這位深藏不露的影帝就用蜜裡調油的語調討饒：「當然了，親愛的，都是我的錯，Met Gala我會陪你去的，絕對不會缺席。」
詹妮弗忍住笑意繼續問道：「那你保證會把我介紹給你的『朋友』？」
布魯斯：「哪個朋友？」
詹妮弗：「還能有哪個朋友，你剛剛說一直在合作的那個。我接了《獵殺本拉登》，他是軍事迷，肯定能幫上忙。」
他會把蝙蝠俠供出來才有鬼。
布魯斯深吸一口氣，故作賣弄地說：「畢格羅導演最擅長拷問人性，我那位朋友是個軍事迷，但他也未必知道什麼是對錯。劇本我看了，無非又是正義不正義這種老生常談的話題，旁人怎麼理解都沒有用，只看你和導演怎麼理解。」
劇本......他研究過了？
詹妮弗幾乎掩飾不住面上的驚訝。
她只是為了演出情深義重隨口那麼一問，沒想到對方竟然對《獵殺本拉登》這部戲有些研究，一時間讓她不知道怎麼接才好。不過很快她就把這點觸動拋在腦後，像個熱戀中的小女生一樣抱怨道：「你一直都不喜歡思考，這些話是阿爾弗雷德教的吧？」
布魯斯再能演戲也被這句「不思考」頂得心肝肺都疼。
正在這時，貼著門傳來一聲憋不住的輕笑，霎時給了他機會逃生。
於是這天全樓工作人員都看到愛面子的韋恩大少踩著六親不認的步伐衝進了電梯，下巴朝天，臉黑如碳，活像只被剪了尾巴毛的孔雀。
在走廊盡頭的房間內，戴維斯小姐則一副被好好關懷過心滿意足的模樣，不僅全天和顏悅色，給年紀小的幾個實習研究員簽了名，連止痛泵都叫人拿掉了。
聽到小道消息的報紙第二天紛紛在娛樂版打出標題——
《國家問詢報》：布魯斯·韋恩送粥探病，大秀恩愛
《好萊塢報道者》：力破分手謠言，「鐵娘子」感情穩定
《哥譚日報》：病房裡竟爆發家庭大戰？知情人表示真相是此
活該！
讓你愛演戲，還給自己身上套三層馬甲。
什麼蝙蝠俠，什麼蝙蝠俠的贊助者，什麼不學無術的花花公子。
詹妮弗吃著營養塊翻著報紙，來到這個世界後頭一回笑得把脖子都閃了。
第39章
開開心心的好日子只持續了沒多久。
布魯斯離開後第三天, 布萊恩·洛德完全把夜店醜聞壓了下去，收拾東西直飛紐約。
這位只手遮天的大經紀人本來就受到媒體關注，再加上一個最近名頭響亮的詹妮弗, 各路記者就像聞著味的鯊魚一樣在奧斯本大廈底下集結, 盛況空前。
瑪哈站在防窺窗戶邊朝底下湧動的人群看，沒多久就膩歪了那些長槍短炮，把窗簾拉了起來。布萊恩正對窗戶坐著，眼看陽光被窗簾布擋住, 他就把一路戴來的墨鏡摘下，放在床頭邊的桌子上。
詹妮弗剛剛才被他教訓了一頓, 什麼「置生死於度外」、「死活不用生命環」、「真是勇氣可嘉」一串一串地往外飆, 緊接著就是「是不是嫌給你接的代言不夠」、我就差你這點提成嗎」的靈魂拷問。
她眼觀鼻鼻觀心老老實實地坐在床上等著布萊恩發完火，然後看他把帶來的公文包架到腿上，抽出一沓厚厚的資料。伸手去接，可對方卻只是把資料反扣在病床邊沿。
布萊恩開門見山道：「這部公主片還只在立項當中，對方先期給我透了個風, 所以我把它作為下一階段的重點在規劃, 成與不成都要另算。我們先來談談《獵殺本拉登》。」
詹妮弗點頭表示理解。
大多數追求質量的好萊塢電影，劇本創作和前期准備占的時間最長，大概能到整個制作周期的二分之一。在前期准備完成後劇組會開機，演員進組拍攝, 接著又是漫長的後期制作和少量補拍。有數據顯示一部電影的平均制作周期高達兩年半，而其中真正需要演員參與的只有九分之一。
消息靈通的經紀人往往能在片子立項前就得到風聲，介入運作, 為自己手下的演員籌謀。布萊恩大概是得到一些真人電影要立項的消息，又有人脈加持，所以前段時間才為形像問題上火。畢竟他接下《荒野挑戰》只是想制造話題, 捧一捧獨立自強的女性形像，萬萬沒想到還有接下來這些猛如虎的操作。
詹妮弗心裡有些虛。
不過今天看他倒是很四平八穩，一副「隨便你怎麼作我都不管」的表情。
只聽布萊恩繼續說道：「事後想想你的新形像也沒什麼不好，只是我們得重新規劃。好萊塢的風向在改變，未來數年會是女演員爆發的好時機。凱瑟琳·畢格羅是一部分男性最厭惡的那種女人，你也是，要在好萊塢混到頂端，你就要變得比那些男人更強大，更有話語權。」
這話不假。
原主剛出道的時候在各個爛片裡跑龍套，見識過不少惹人厭的男性。即使詹妮弗重生後慢慢混出了名堂，但在大環境的影響下還是受了不少委屈。
一些班底雖然把劇本遞到她手中，合約卻遲遲談不攏，因為他們必須先確定參演的男星，留下足夠的片酬空間，再來對女星挑挑揀揀；另一些班底則光明正大地壓薪，配角陣容大量啟用便宜好用的演員。
布魯斯至少做了一件好事，雖然不在好萊塢混，但他的存在和時不時砸出去的真金白銀就是一個大聲的宣告。詹妮弗是韋恩回歸後戀愛最久關系最穩定的女友，業內許多人士曾都看好她有朝一日會成為韋恩太太。
有了資本的力量在背後架橋，加上自身實力的證明，許多難做的事都變得容易許多。詹妮弗拍攝前幾部電影時薪水只有同級男演員的三十分之一，後來的片酬則扶搖上升。
做女演員不容易，片酬和劇組環境自然要好好挑選。在這一批送來的本子中選擇了畢格羅也正是為此，一個在業內頗具風評的女導演能避免許多糟心事。
布萊恩·洛德是個合格的經紀人，他總是站在合作對像的角度思考，雖說人們有時管他叫「經紀皇帝」，「暴君」，但從他口中說出的話總是十分中肯。
看她若有所思，他語重心長地指點道：「這個片子會是你職業生涯中的一個裡程碑，你不能搞砸它，珍妮。不僅僅是因為戲份吃重，更是因為更硬的女性形像和更牽動觀眾神經的題材。在這一點上，《夢露》不如《獵殺》，你要想明白。」
詹妮弗點點頭。
她心中有數，當然想得明白。
第一輪結束時還很掙扎，第二輪結束後這種脫節感就好了許多。不過越是和世界融入，對她的表演越是一種考驗。過去的詹妮弗仿佛一個天外來客，她能夠自如地切入角色的人生，不帶任何生活化的烙印，可現在這種抽離就難多了。
但《荒野挑戰》也不是沒有好處。全球直播帶來全球性的紅利，讓她成為演員群體中特殊的一個，聲名鵲起，如日中天。
成為頂級演員是原主的願望，如有可能，必要替她實現。
重生過來後詹妮弗曾離那座小金人只有一步之遙，卻最終飲恨。凱瑟琳·畢格羅則在奧斯卡創造歷史，鑄就輝煌，現在有原班劇本編寫，原班導演團隊，未嘗沒有衝奧的野心。
布萊恩的話詹妮弗聽進去了，她希望同這個主創團隊達成良好的合作。
顯然對方也是這麼想的。
《獵殺本拉登》開機當日天氣晴朗，萬裡無雲，
好萊塢開機不講究舉行儀式或大操大辦，有的劇組會請一些媒體來采訪，而有的劇組則是把主創們都舉起來拍張合照就完事。
這天提前到達的主創還有飾演男特工丹的傑森·克拉克和飾演恐襲贊助者阿馬爾的雷達·卡特布，其余幾位戲份吃重的演員也紛紛到場。
兩個一會兒就要上演暴力場面的男演員此時正站在邊上友好交流。詹妮弗則作為全劇組名氣最大的演員，也是擔綱的女主角，理所應當地被導演抓到一旁去考察狀態。
凱瑟琳·畢格羅是個高個子的女人，有著栗色的長發和嚴格管理的體型。她今年已經60歲了，但從那張保養得宜的臉上人們很難看出她的真實年紀，歲月留下的痕跡只有從那雙眼睛中才能窺見一斑。
作為一個女性導演，她最擅長的卻是拳拳到肉真槍實彈的動作戲。詹妮弗研究過她的電影，發現這些片子都有一個鮮明的特征，它們都具備一種紀錄片式的粗糲又真實的風格，並且熱衷於通過暴力場景來達到情緒渲染的目的。
很顯然，畢格羅認為電影不是讓人靜坐著享受的。她更喜歡讓觀眾直面這些可控的暴力場景，讓他們感到戰栗，感到被挑釁，最重要的是，讓他們感受到暴力背後隱藏的衝突。
現在這位頗具爭議的導演正上下打量著詹妮弗。「我看過你的電影。」她說，「從前幾年開始你的表演方式就變得更圓滑而老練，但這部電影不需要這種圓滑。」
詹妮弗驚訝於對方的直接：「我明白，瑪雅的難處在於一種克制的歇斯底裡。」
畢格羅被這句話取悅了，她眼中的審視退卻了些，算得上是溫和地說：「瑪雅追蹤本拉登長達十年，她的同伴有的為這個目的葬身，有的因為酷刑而離開團隊，她自己則收到過無數的死亡威脅，經歷過血淋淋的槍戰。」
她將自己的劇本攤開放在桌上，又把詹妮弗的劇本放在一旁，兩相對比。
「追蹤一個目標十年，看到希望時又失去希望，甚至懷疑他是否存在，與此同時還要看著恐怖組織一次又一次地策劃襲擊......你能明白嗎？」
筆尖點了點其中一部分。
「我看到了你的備注，你寫下了『瘋狂』這個詞。你說得對，在我們看來，在當時那個環境下，她面對的壓力前所未有，而轉變也是十分明顯的。」
詹妮弗補充道：「在最開始時她確實活得不像個復仇的符號。」
「你說得對，復仇。」畢格羅點頭，「所以我會折磨你，把你丟在最真實的環境下用鏡頭考驗你的瘋狂。你知道為什麼整部劇本顯得有點薄嗎，詹妮弗？因為裡面涉及到的所有襲擊都是真實發生過的。你知道為什麼女主角瑪雅的形像只展示了一面嗎？因為她只能展示一面。」
CIA女特工瑪雅沒有社交生活，沒有感情線，甚至鮮少有朋友，她在現實中是個不怎麼討人喜歡的人，在影片中也同樣執拗，一心只撲在追蹤目標上，把自己和周圍的人都逼成一張繃緊的弓弦。
詹妮弗無法不同意導演的觀點，事實上，她們對角色的認知不謀而合。交流體悟時她說的話不多，但從對方越發放松的神態上來看，應當也是滿意的。
這位年紀不小的女導演在飛速瀏覽過劇本筆記後極快地笑了笑，這個出現在唇邊的弧度幾乎是一閃而過，並不太活潑，而是帶著一股自然而然的嚴謹與莊重。
在開機日的戲份開拍前，她鼓勵地說道：「當他們給我主演人選時我並不太看好你，詹妮弗，但在看了幾期節目後，我發現我也許看錯了你。有很多人曾評價過瑪雅這個角色，但在劇本裡給我留下最深印像的只有一句——」
「他們都是懦夫，你覺得這個女孩怎麼樣？」
「他們都是懦夫，你覺得這個女孩怎麼樣？」
兩個女人幾乎同時說道，旋即看著對方，相視一笑。
畢格羅拍了拍詹妮弗的肩膀，稍稍用力，把她朝化妝間一推。
「去吧，」她信心滿滿地說，「讓他們看看女人可以做到什麼。」
第40章
巴基斯坦, 不知名監獄，一間昏暗的審訊室。
被關押在這個房間裡的男人長著一張標准的中東臉，穿著一件白色的髒兮兮的上衣, 腳下踩著一張四四方方的墊子。
鐵鏈連接著手腕上的枷鎖, 把他死死地栓在天花板上。兩個戴面罩的看守一左一右沉默地分立在側，從他們的角度能清晰地看見這個男人的臉。
頭發濕透，顴骨破裂，眼皮腫得老高, 鼻梁折斷，渾身上下青青紫紫, 沒有一塊好肉。
他全身的重量都落在兩條被迫抬起的手臂上, 這個姿勢將肩膀慢慢撕拉，無時無刻不在進行無聲的折磨。
忽然，囚室大門洞開。
兩個人從陽光明媚的外部走進房間，仿佛把混合著沙礫和塵土的風都帶入了這裡。
為首的男人名叫丹，是CIA派來審訊囚犯的負責人, 他卷頭發, 大胡子，身材強壯，眼睛裡流露著疲憊之色，臉上的表情卻很堅硬, 仿佛一塊大理石，
跟在他身後的是個稍矮些的人。
她或許是經過了一番喬裝，灰藍色的大外套, 黑色的頭罩，但行走時高跟鞋磕地的噔噔響聲還是暴露了她的身份。
這是個女人，一個在此處很少見的女人。
這個女人名叫瑪雅, 她剛剛主動請纓從華盛頓特派到巴基斯坦加加入追擊恐怖分子的隊伍。多年在後方的研究還不足以填補她內心對9·11事件的震驚和恨意，唯有在第一線真正參與進來才能使她安眠。
瑪雅跟著丹從昏暗的角落走到房間中央，陽光透過唯一的窗戶射進來，在那雙綠眼睛裡激起亮色的光斑。
這個場景的裝束，演員只能用自己的眼睛來表達神態。
瑪雅一眨不眨地注視著眼前的慘像，雖然只露出口鼻和兩只眼睛，但那瞬間的驚異仍然被明確地表達了出來。
丹走上前警告犯人。
「我是你的主人，阿馬爾。」他沉沉地說，「你屬於我。」
這是常見的用來摧毀囚徒自我意識、建立獎懲反應機制的用詞，但它們會從根本上把一個人的人格毀滅，在華盛頓瑪雅從沒見過特工這麼做。
被吊起來的男人，阿馬爾，劫機者的贊助人，並沒有抬起視線。
丹立刻被激怒了。
他衝對方大聲咆哮，重復著這間囚室的規則。他是主人，他是天，如果對方敢逃避主人的視線、敢隨意挪動，敢撒謊，就要接受恐怖至極的懲罰。
與此同時，兩名看守開始推搡囚犯。他們把他的吊扣解開，像個不倒翁一樣在囚室中間推來推去，受傷的動作粗暴無比。
趁他們「工作」的時間，放完狠話的丹便把瑪雅帶到房間外面，那裡正有其他特工在緊緊盯著監視器。隔著一層屏幕，任誰都會覺得一些激烈行為好像沒有面對面那麼難以忍受了。
丹點了根煙。
瑪雅摘下頭套。她的金發被編織好拖在腦後，梳了個漂亮利落的小辮，耳邊還綴著副黑色耳環，臉上透出疲態。又將外套脫掉，露出下面合身的黑西裝。
丹忍不住開腔就這身打扮調笑了幾句，開口邀請她去喝咖啡。
瑪雅抬頭看他，微微眯起眼睛，帶著一些受到冒犯的隱怒。
這是一場正式的審訊，而眼前這個同行卻根本沒把她當作一個可以共同刑訊的審訊官，甚至建議她留在外面看監控，並表示「這沒有什麼可恥」。
偏見。
被激怒的瑪雅立刻要求進到囚室中去旁觀。這一次，她穿著自己的西服，沒有戴頭罩——好像她會害怕被恐怖分子報復似的，好像這些恐怖分子還有機會活著出去似的。
接著就是更加慘無人道的刑罰，為了問出組織中的其他參與人員，丹准備對阿瑪爾實施水刑。
瑪雅被嘶吼聲弄的心煩意亂。
詹妮弗慣會用小動作表達情緒，此時她不過是眉毛下壓，雙眸間湧起了小小的褶皺，手指無意識地蜷籠放在嘴邊，就表現了一個被暴力場景弄得頗為不安的女特工，而那雙眼睛裡的掙扎則表明她骨子裡的驕傲和對追捕犯人的渴求不允許她轉身離去。
正在這時，丹命令道：「你把那邊的桶遞給我。裝一點水。」
她被這個命令驚得抬眼。
阿瑪爾被上水刑的慘叫聲伴隨著丹「你上一次見到本·拉登是在哪裡」的咆哮質問響徹整個房間。
瑪雅在一旁蹲下。
鏡頭搖近到她臉上。
某種程度上，她知道這是錯的，但又錯得很對。所有人的希望都在這些囚徒的身上，只有打碎他們的脊梁骨，讓他們開口，才有接下來的希望。
她注視著眼前的場景，眼中飛快地閃過一絲難耐，手指再次無意識地焦慮地放在嘴邊，大拇指貼近嘴唇。
直到審訊結束都沒有再發一聲。
***
第二場審訊發生在去大使館報道過之後。
追蹤基地組織的所有特工都沒能從其他方面得到收獲，唯一的線索仍然是被關押在監獄中的數十名恐怖分子。
瑪雅跟著丹和幾名看守走進房間。
丹給了阿瑪爾椅子坐，給他飲料喝，給他東西吃，旋即開始拷問。
這一次阿馬爾的態度似乎有些軟化，但仍然對組員們想要的信息一問三不知。
丹語氣平和，甚至臉上也沒有任何動怒的意思，只是對他進行了更加慘烈的羞辱——脫下他的褲子，展示他被自己的排泄物弄髒的皮肉。
站在房間裡的瑪雅立刻移開視線。
詹妮弗是做好了准備，但沒想到兩位男演員這麼剛，一個敢扒，一個敢脫。不過想想休·傑克曼當年被全劇組觀看的裸體，好像又沒什麼大不了的。
此處此刻她的反應完全是一個女性下意識的正常反應，反而顯得無比真實。
審訊官們故意的離開房間，讓囚犯在一個女人面前袒露如此不光彩的一面，希望完全摧毀他的抵御心。
鏡頭在兩個僅剩的人之間搖擺。
阿馬爾看著瑪雅。
他的想法全都表現在他的臉上——對面是個女人，女人不會那麼殘酷，女人天生就有同情心。
他小聲啜泣，懇求道：「求求你，救救我。」
瑪雅愣住。
鏡頭毫不吝嗇地給了特寫。
這段鏡頭後來成了畢格羅最得意的作品之一，它展現了演員無與倫比的微表情控制和超凡脫俗的情感變化。
詹妮弗·戴維斯的表演全然脫去了匠氣。
她甚至不需要通過大的動作來表達內心情緒的改變，只是用她的眼睛、眉毛、嘴唇、臉上的每一根線條、每一道紋路。
那雙眼睛不知怎的會說話，前一秒裡面還跳動著燭火般搖曳的猶豫，下一秒就像落下了一扇沉沉的鐵閘門，所有柔軟的東西就被冰冷的血一樣的鐵鏽遮蓋了。
在昏暗的囚室裡，她的眼睛幽深得像一滴綠湖，隨著天氣轉寒漸漸凍結，
瑪雅走上前來——阿馬爾露出無限期冀的表情——硬邦邦地說道：「你必須說真話，只有你自己可以救自己。」
絕了！
畢格羅忍不住咬了咬嘴唇。
這句台詞無論從語氣還是語調控制都無可挑剔，在不可置疑的擲地有聲中還有些微的收緊。
瑪雅對酷刑反感嗎？反感。
瑪雅會因為這種抵觸就放棄追問線索嗎？不可能。
因此，演員必須將這種面對著被踐踏到塵土裡的「弱者」自然而然產生的尷尬與難以面對演出來，還必須演出在這種復雜情緒之上堅定的立場。
她以為這種表現已經是無可挑剔，正准備晚上吃飯時好好誇誇手下愛將，卻沒想到在後面的戲份中還能見到更精彩的畫面。
回來的男人們給阿馬爾戴上了狗鏈，牽著他在房間裡爬行，極盡凌辱之事，他仍不肯招供下一場襲擊的時間。
瑪雅站在角落裡，她的表情實在晦暗難名，顯然她對這種事很難接受，但知道在這種情況下它們是必要的。
阿馬爾被拖到一個狹窄的箱子邊，一伙人把他塞進了箱子。他口中重復著毫無意義的數著天數，丹湊近去不斷地逼問——
這裡本該沒有瑪雅的戲份了。
但此時此刻、站在角落的詹妮弗卻慢慢地從陰影中踱出，慢慢地走到了這個籠子的邊上，和它保持著一定的距離。
畢格羅臉色整肅，她沒有喊停，而是帶著些自己也不知道的期望，等待著。
她不知道自己在等待著什麼，卻知道自己不能錯過接下來可能發生的事。
在拉近的鏡頭中，詹妮弗臉上的微表情再次改變。
她眉心微蹙，瞳孔緊縮，雙手交握。
光從這一個神態和動作中就能體會到此時此刻瑪雅內心復雜難言的情緒——她無比希望阿馬爾能說出下次恐怖襲擊的時間。
她的神態太過難言，不禁讓所有在看的人都產生猜想：
難道僅僅是兩年來對9·11事件的仇恨和想把所有恐怖分子抓獲的執著讓她露出這副懸著心的表情嗎？
除此之外，或許，還有沒有一點點，當這個答案從阿瑪爾口中說出時，她也可以避免看到這種像狗一樣赤身裸體被人拉著項圈塞進小木盒子裡的殘酷畫面呢？
她無聲地等待著。
片刻之後，阿馬爾仍然在無意義地念著各個日期。丹用力地把側面的擋板壓下，將他鎖在了黑暗的櫃中。
沒有線索。
說不上是由於巨大的失望、對襲擊的擔憂還是還是酷刑和價值觀的劇烈衝擊，瑪雅眉峰微動，嘴唇輕輕一顫。
「CUT！」
畢格羅喊道。
女導演罕見地喜形於色，
整個劇組頓時活了過來，幾個人趕忙過去把箱子裡的雷達·卡特布放了出來，有人給他遞過去水，毯子和衣物。
這位演員十分敬業，連水刑和窄籠都要求親身上陣。當然。他的褲子也是真脫了。
詹妮弗則從拍攝的狀態轉到日常的狀態，坐在椅子上和兩個演員一起討論接下來要繼續拍攝的戲份。
有幾個場面還需要補拍，雖然畢格羅很喜歡使用一鏡到底的拍攝手法，也常常因為這種名場面受人稱贊，但這一回細節上還是有沒抓到的點。
在紐約郊外搭建營地裡拍攝的審訊足足用了三天。三天，兩場審訊，每個畫面都極盡簡潔，沒有多余的拖拽和廢筆。
在這三天裡，每個工作人員都被詹妮弗對微表情和神態的控制折服。她好像天生就是吃這碗飯的，甚至能將嘴唇的顫抖和眼皮的跳動都控制得自然無比。
優秀的影片靠的是主創的扎實發揮，而偉大的影片則依靠主創的靈氣四現。一個恰到好處的神情波動，一個神來之筆的小動作，都有可能成為值得千百遍推敲的經典。
而詹妮弗·戴維斯身上就有這種巨星的閃光。
她今年25歲，離那座金杯差的不過只是些運氣。
第41章
畢格羅是真心贊賞詹妮弗的演技的, 只不過她做出這個判斷時，怎麼也沒想到困境會來得如此之快。
黑獄的戲花了一周拍完，這一周對演員來說十分煎熬, 他們必須浸在殘酷的刑罰中, 審訊者受到良心上的拷問，囚徒則受到肉體上的創傷，這些戲份結束時，每個人多多少少都受到了影響。用畢格羅的話來說, 演員的狀態反而和真實狀況更貼近了。
不過這只是個開始，苦難還在後頭。
戲份結束, 費了大功夫建起來的紐約近郊攝影棚就沒用了, 所有劇組成員轉場到其他取景地點。詹妮弗總是跟著主導演走的，他們這組轉場到了巴基斯坦。接下來幾天的拍攝進度走的很流暢——至少在演員方面走的很流暢，真正讓導演組頭大的是那些場景。
部分取景地點比如約旦和印度，沒有當地技術人員的支持，也沒有專用的攝影棚；部分取景地如阿富汗必須面對天氣的折磨, 這裡氣候干燥炎熱, 日照猛烈，最近還時常刮風，動不動就卷起黃沙和塵土吹人一頭一臉；部分取景地點則離衝印廠太遠，來回極為費時。
這些苛刻條件都不利於素材的拍攝和保存, 把劇組折磨得苦不堪言。
主創團隊承受著巨大的壓力。
詹妮弗每次拍完外景都覺得自己吃了一堆沙。小助理租來跟著到處跑送東西的車本來是白色的，現在已經蒙上了一層厚厚的土灰，手指抹上去會留下一條長長的痕跡, 好像半年沒洗車一樣。
同行的男演員們也都有各自的助理、保鏢跟隨，部分對身材要求嚴格的演員還帶著營養師，結果就是大家一起吃灰, 根本不用怎麼費心體重就掉了下來，只是臉上的皮膚越來越糙，眼窩陷得越來越深。
攝影大師格雷格·弗萊瑟忙得腳不沾地，每天都要瀏覽無數個小時的素材，從中選出能用的部分和完全不能用的部分。與此同時他還要想辦法指揮團隊在游擊戰般的跑動中稍稍穩住鏡頭，再用巧妙的呼吸感和障礙物手法，多角度動態地創造出新聞畫面。
在這種多方面重壓下，畢格羅就像一叢醞釀中的爆竹。人人都知道導演心裡壓著一團火，但沒人知道究竟會在什麼時候爆發。
幾個沒什麼名氣的小演員成天在片場戰戰兢兢，多拍幾條就如喪考妣，可沒想到最後捋虎須的不是他們，而是劇組最大牌的演員。
當天他們在拍攝一場夜景戲。
這場戲台本很簡單，對戲的演員只有兩名，而台詞甚至只有四句。
女主角瑪雅剛剛得知和自己算是親近的同事和朋友，三個孩子的母親，CIA分基地主管傑西卡在一場自殺式襲擊中喪生。這場爆炸共造成六名雇員喪生，七名雇員重傷，塔利班組織宣稱對此負責。
同時，瑪雅一直在跟進的線索，也是眾人手上的唯一一條線索，本·拉登的信使「阿布·艾哈邁德」被囚犯供認在2001年就死了，這些年的追蹤都是虛妄。
雙重打擊讓瑪雅痛不堪言，恨意叢生，怒火像毒液一樣侵染著心智。她徹夜在辦公室靜坐，終於對來看望的技術人員傑克吐露心聲，決定不惜一切代價追捕恐怖分子。
這場戲是整部電影情緒上最重要的轉折點，從這裡開始，瑪雅才真正變成了那個鐵血無情、為達目的不擇手段、敢跟頂頭上峰嗆聲的女強人。
畢格羅幾乎是耳提面命地告誡演員們千萬不能掉鏈子，結果拍出來的前幾條都不理想。
隨著一次次喊卡，一個個「NG」被寫下，一條條重拍，畢格羅的臉色也越來越黑，越來越難看，她時不時在筆記本上寫寫畫畫，用力之大好像要把紙張戳破。
在詹妮弗第二十三次含淚低吼」我會殺了本·拉登」時，畢格羅終於難以忍受地離開機位，重重地將筆記本甩到旁邊的桌子上，本子在桌角磕了一下，啪嗒一聲掉落在地。她在原地困獸般打轉，像看到錯失進球的籃球教練一樣舉起雙手，煩躁地抓著發盤。
片場的氣氛瞬間凝結。
詹妮弗悶聲不響地從窗台上跳下來活動雙腿，等待著接下來的一場狂風暴雨。
「這不對，」畢格羅大聲說，「不對，不對，不對！」
眾人面面相覷。
副導演喬納斯大著膽子把筆記本撿起來，雙手遞了過去：「其實最後一條也勉強能用——」
他們這些導演組成員實在看不出演員的水准和以往有什麼變化，整個場景的氛圍烘托得剛好，瑪雅那一句沉痛的咆哮就像錐子一樣直挺挺地刺穿了他們的胸腔。
這不對嗎？有哪裡不對呢？
可畢格羅還是余怒未消。
「不是表演的問題，」她硬邦邦地點明，「作為一幕戲它足夠好了，但作為一個轉折點，它還不夠讓人印像深刻，不夠強。珍妮，你的表演讓我覺得入戲，但只是入戲而已，沒有我要的那種讓人渾身起雞皮疙瘩的感覺，你明白嗎？」
詹妮弗略微不解地皺起眉頭。
畢格羅的耐心終於告罄：「你的憤怒太公事公辦了！」
她丟下這句指責，旋即板著臉環顧四周，決定中止這無休無止的折磨。
整個劇組因為這場戲已經拖後半個小時，現在所有工作人員終於有時間衝出去尋找自己的晚飯，一些演員留在攝影棚裡交頭接耳，平常下戲後他們早已經圍上去聽導演講戲了，可這會兒誰都沒膽子湊上去挨罵。
畢格羅和副導演站在角落裡，她雙手比劃著什麼，神情激動。
詹妮弗隱隱約約聽了幾句指責的話，心下也知道副導演不該隨便發聲，但弄不懂到底哪裡出錯就像一把刀懸在頭頂。
公事公辦？
什麼叫公事公辦？
詹妮弗臉色不佳地走到車上坐下，小助理很有眼色地離開，留下她一個人。
她從副駕駛座底下摸出一罐無糖果汁和一些全麥吐司，慢慢地吃了起來。晚飯都是提前准備好的，車內的環境也打理得很舒適，雖然比不上國內的房車，更比不上那些能用房車建村的巨佬，好歹也是一方完整的小天地。
思考著畢格羅說的「公事公辦」，她掏出手機翻到瑪哈的通訊錄，頓了頓，不知怎麼鬼使神差地又向上翻，撥通了電話。
聽筒裡的鈴聲響了約莫五秒鐘。
電話被接起來時詹妮弗嚇了一跳，她整個耳蝸裡都充滿了五金店般的聲響，好像那頭有兩個伐木工正拿著電鋸火拼。回聲制造回聲，她不得不捂住右耳，生怕被這恐怖的響動震聾，竭力叫道：「這是在干什麼？！」
隨著這句叫嚷，電話那頭一靜。
布魯斯似乎是走到了房間外面，他裝模作樣地用法語打了個招呼，然後吊兒郎當地回答道：「是盧修斯在修理他的寶貝。韋恩集團開發部制造了一輛新車，我做主借給蝙蝠俠用了幾天，結果這輛車就差不多報廢了。你真該看看盧修斯臉上的表情，我懷疑他這輩子都不想再贊助蝙蝠俠了，正巧，我也是。」
詹妮弗在車門靠手上敲著指尖，聽著這段精彩的控訴，面無表情。
布魯斯終於紆尊降貴地轉移話題：「好吧，我不能指望你理解中年男子的浪漫。那麼說說吧，這個點你應該還在片場，怎麼忽然打電話給我？」
為什麼？
這個理由就藏在詹妮弗的心底，讓她始終猶移不定，每每想起也覺得自己不過只是個凡人，能走捷徑時從不繞路，更情願聽到答案，而不是尋找答案。
她攤開手指打量著掌心的紋理，口中說道：「布魯斯，你直接提到了『他』，我就假定我們的通話是安全的。你不是一直在和蝙蝠俠合作嗎，我想問問你，你——他在追捕惡徒時是什麼感覺。」
電話那頭的布魯斯沉默片刻：「我記得你才剛和托尼見過一面。」又停頓幾秒。「難道托尼對你說過追捕超級罪犯是什麼感覺嗎？他一向能把小事用最幽默的話解釋清楚。」
「我的確見過鋼鐵俠了，但當我見到他時，我就發現自己找錯人了。」詹妮弗回答，「和托尼·斯塔克的會面什麼都好，音樂，鮮花，高級西餐廳，幽默風趣的言辭，引人入勝的小故事，唯有一樣，我得不到我想要的東西——鋼鐵俠不會折斷犯人的骨頭和意志。」
一時間，電話中只剩下了兩人的呼吸聲。
詹妮弗直截了當地問：「怎麼，我冒犯到你了嗎？」
「你今天很有攻擊性。」布魯斯語氣平靜，「不過沒關系，我姑且認為是你終於意識到了蝙蝠俠的真面目，他本來就不是什麼超級英雄，只不過是一個以崇尚暴力著稱的黑暗義警，一個犯罪分子。哥譚需要他擋在最壞的人和普通人之間，就像臭水溝需要一塊窨井蓋。」
懷著對這些時日拍攝刑囚畫面的復雜心緒，懷著閱讀CIA審訊資料時的反感，懷著對拍攝不順的憋悶，詹妮弗並沒有意識到自己說話時過分直白。此時此刻被噎了一下，她的語調頓時軟化了下來。
「我看了9·11的資料，聽了那些遇難者最後的錄音，見證了那些酷刑還有朋友的死亡。今天這場戲中我要表明取走恐怖分子性命的決心，我覺得我足夠憤怒了，但她——畢格羅——她覺得我的反應還不夠......激烈？她想讓我再憤怒一點，讓所有觀眾都感覺到殺意。」
布魯斯那邊的響動完全停止了。
他似乎捂住聽筒和什麼人小聲說了幾句，然後才移開手，不動聲色地接話道：「所以你想知道什麼，珍妮，我該怎麼幫助你。你究竟想知道追蹤犯人的感受，怎樣傷害別人，怎樣表達憤怒，還是怎樣使人害怕。」
這幾乎是四個問題了。
但不知怎的她卻覺得這些問題最終都有一個答案。
「蝙蝠俠不殺人。」詹妮弗謹慎地選擇用詞，「蝙蝠俠不殺人，但哥譚的罪犯們畏懼他。我威脅要殺死每一個和襲擊有關的人，但他們卻覺得我不夠恐怖。我不明白，瑪雅並不是一個沒殺過人的角色，我也已將聲調和語氣壓得足夠低沉。」
「那就是你的表演不夠令人信服。」布魯斯說。
「我的表演？」雖然知道對方看不見，詹妮弗還是挑起眉毛，「韋恩先生，我距離大滿貫只差一座奧斯卡。」
布魯斯懶洋洋地說：「你為什麼不覺得這就是之前你沒拿到奧斯卡的原因呢？」
詹妮弗幾乎被這個說辭驚呆了。
她足足卡殼了半分鐘，手都不知道該往哪兒放，最後目瞪口呆地問：「你這是——你是在——你在嘲笑我嗎？這是個報復還是什麼？你是不是還找了一些記者准備給我出黑通稿？」
「我只是在開玩笑。」布魯斯輕笑起來，「好了，我發誓不會把這個評價賣給記者。回到你問的話吧。死算什麼，珍妮，這世界上有太多比死亡令人畏懼的東西。蝙蝠俠不殺人，但他會做殺戮之外的任何事，強化審訊對他來說也是家常便飯。你的角色瑪雅作為一個CIA特工肯定也殺過人，但一來她在巴基斯坦前線時沒有動過手，二來，作為她的演員，你呢，殺過人嗎？」
「我當然——」殺過人。詹妮弗咽下這句話，「我當然沒有。我也知道她的特殊性，這個角色前期和周圍的CIA特工沒什麼兩樣，他們都對9·11事件感到憤怒，也僅僅只是憤怒。這些特工是一群以維護和平為名、聽命於上級、只為了完成工作的人，前期瑪雅的殺意可以是大義凜然的，但後期她的殺意必須帶上私人化的情緒。」
繞來繞去她還是回到了原點，畢格羅嫌棄這個表演過於「公事公辦」，可她根本不知道為什麼會「公事公辦」；更糟糕的是，原本她覺得能在蝙蝠俠那裡得到答案，可細細想來黑暗騎士也是在公事公辦，怎麼可能會有自己的私人恩怨呢？
詹妮弗有些意興闌珊。
「那麼私人化就是重點。」布魯斯含糊地說，「你為什麼不打個電話給你的經紀人呢？不過恕我直言，你真的向什麼人展示過私人化的怒火嗎？即使在生活中我也從未見過。」
「我可以演成那個模樣，」詹妮弗把電話夾在肩膀上，不置可否，「我可以表演那些情緒，而且副導演他們都都不覺得有什麼不妥，不過畢格羅明顯想要些更深層次的東西。謝謝你聽我說這些廢話，布魯斯，我不該來打擾你。」
她難過地嘆了口氣，准備掛斷電話。
正在這時，電話那頭卻傳來一記奇異的笑聲。這笑聲是如此冷酷，讓詹妮弗眉頭大皺。
「珍妮，你站得太高了。」布魯斯平靜地說道，「聽聽你自己曾說過的話吧，『這是自然的規律』，『一個人的死亡可以養活五個動物』，『人類也只不過是自然界的一環』。你幾乎是站在這個世界之外俯視它，將一切都上升到規律的層面。」
詹妮弗開始懷疑自己的耳朵。
對方這是在......在罵她嗎？
「你和這個世界隔著一層厚厚的屏障，我不知道理由，但我知道一件事——當一個人看著整個自然時，她怎麼會為一兩個個體的犧牲，甚至幾百幾千個個體的犧牲，而真心痛苦憤懣呢？有人在搶劫案中被劫匪殺死，有人在恐怖襲擊中無辜受累，這些對自然而言又有什麼損害呢？」
布魯斯的話就像鋼刀一樣撕裂了現實的外衣。
詹妮弗在震驚之余忍不住握緊手機，嗓音緊繃：「布魯斯，你嚇到我了。」
「是你嚇到我了。」布魯斯古井不波地說，「超人站在高處，但他懷有一種古怪的不知從何而來的類人情緒，一種同理心，顯而易見地，他試圖把自己放到人群之中。而你卻和他恰恰相反，你站在人群之中，卻只對更宏大、更不可見的東西懷有同情，你懷著一顆懸在高處的心。」
詹妮弗的手懸在紅色的按鈕上。
「你曾經感覺到被冒犯過嗎？」布魯斯還在繼續，「過去那些報紙這樣胡說八道地描寫你，比賽中選手們這樣肆無忌憚地挑釁你，我的『出軌』事件接二連三，你真的感到憤怒過嗎？」
詹妮弗忍不住反駁：「我當然——」
布魯斯：「開心了嗎？」
詹妮弗：「什麼？」
「現在你找到一個能讀懂你的人了，開心了嗎？」布魯斯靜靜地說，「可這又有什麼用呢？瑪雅會有私人化的怒火，可你卻從來不會有。復仇，哈，別開玩笑了，你曾說過愛我，如果明天遭遇不測，你會為我復仇嗎？你會為你的『朋友們』復仇嗎？瑪哈呢？布萊恩呢？或者說，鑒於你在上一輪比賽建立起了新友誼，你會為雅各布復仇嗎。」
詹妮弗被這一套組合拳打得暈頭轉向，她忍不住咬緊牙關低吼道：「住口！」
「你不在意這些人。」布魯斯的聲音仍然像開場時那麼平靜，仿佛在訴說的只是個再明顯不過的事實，「包括那些組員，上一輪剛開始你就離他們遠遠的；包括我，你在我身上尋找的只是個影子，而這個影子在我身上沒有，在超人身上也不會有。至於我們這些個體，你在意嗎？」
「我當然在意！——」詹妮弗反駁。
「那就回到地面上來，」布魯斯沉穩地說，「看看你周圍的人，停止假裝。」
「我沒有在假裝！」她厲聲說。
「你可以欺騙自己，詹妮弗。」布魯斯說，「但你無法欺騙我。」
這一秒鐘，詹妮弗意識到，布魯斯——蝙蝠俠已經完全在這場對話中占據了上風。
他的語氣仍然是這樣平靜，仿佛從來也沒有被激怒，只是在陳述一個顯而易見的事實；那些句子甚至顯得和風細雨，游刃有余，從始至終把她緊緊地拉在這根弦上，纏繞，繃緊。
但在這種平靜之下，他洞察一切，若不是重生太過虛無縹緲，此時此刻或許他已經勘破了這個世界上最大的秘密——一頭從原始復蘇中誕生的野獸，遵循自然的道，把自己圈在人類社會的框架裡，游離在社會之外，站在高處俯視著人間，孤僻地尋找著和自己相同的倒影。
詹妮弗的胸膛劇烈起伏。
她惡狠狠地把電話摔到牆上，看著這可憐的金屬制品發出劇烈的碰撞聲，屏幕四分五裂。
在碎裂的玻璃片上映著導演組剛剛發來的信息，催促演員入場。她面無表情地從拖車上下來，朝攝影棚裡走，帶起一陣夜晚的涼風。
「你還好嗎，戴維斯小姐？」有工作人員問。
詹妮弗看他。那人被這個冰冷的眼神嚇得倒退三步。
攝影機重新打開，光板再次架好，導演組站在機位後，哈羅德·佩裡諾踏著夜色進入，帶著恰到好處的默哀神情，朝他的朋友和上司念出悼詞：「抱歉，我剛剛才到這裡。接下來你准備怎麼辦？」
詹妮弗坐在窗台上，仍然抑制不住喉頭的緊縮和胸口的起伏，朝發聲處扭頭。
這一回，她沒有咆哮，也沒有怒吼。
那些蓬亂的頭發在她臉頰邊四散，那雙眼睛裡還有現實虛妄被戳破的失落，仿佛被揭開新衣秘密的皇帝；有朋友逝去的傷懷；但更多的是一種鋼針般的隱怒，像一頭受到挑釁的母獅，正潛伏在草叢之中，無論前方是什麼都無法阻擋這種戰意。
她緩緩，緩緩地說道：「我會把所有和此事相關的人都燒成灰燼。」
所有人都提著心，死死地盯著她的嘴唇，好像在等待一場審判。
片刻，詹妮弗低下頭去，看著自己的手指，眼睛裡隱隱閃動著淚光。她再次啟唇，語氣卻比先前還要平靜，平靜得就像暴風雨來臨前的天空，平靜得就像拔刀屠戮前靜默的刀鞘。
那聲音極輕，輕的好像一片羽毛，又好像一條從地面爬行過的蛇，讓每個人背後都寒毛直豎。
這是隱藏在平靜之下的殺意，就像一片片從天空落下的澄淨的雪花，在屋檐上凝結，化成冰錐，無聲無色地刺入人的頭顱。最柔軟的東西變作最鋒利的刀刃。
「——然後我會殺了本·拉登。」
畢格羅打了個寒戰。
第42章
順利拍完了情感轉折, 凱瑟琳·畢格羅一反之前的暴君作風，對每個演員都和和氣氣，還抽空批了假期。
今年的Met Gala正好趕上出外景, 按照詹妮弗一貫的作風是准備不去參加的, 但沒想到事情出現了轉機。
編劇鮑爾在相關行業很說得上話，不僅認識許多反恐小組成員，連時任CIA局長萊昂·帕內塔都多次向他透露本·拉登事件的相關情報。當這樣一個大牌人物進行暗示後，整個劇組在四月底被畢格羅連放了三天假。
詹妮弗早已學會不聽不問, 當即讓經紀人安排了回程的機票。
從大碉堡飛到紐約需要耗費近30個小時，途中經停兩站, 就算訂的是頭等艙也讓人難以消受。以前出遠門時布魯斯常常會把私人飛機派過來, 但自從那天不歡而散的通話後他們就沒有再聯系過了。
想到這事詹妮弗心裡就憋著一口氣，在飛機上也沒怎麼休息好。
抵達紐約下榻的酒店後，她把手提包丟下就撲到床上，睡了昏天暗地的一覺。醒來時總統套房的客廳燈火通明，不僅瑪哈和小助理在, 連布萊恩也在。酒店的電視開著, 裡面正在播放時任總統發表演說的畫面。
詹妮弗迷迷糊糊地走到沙發上坐下，打眼一看畫面下方的新聞橫欄，頓時睡意全無，驚得倒抽一口冷氣。
2011年5月1日夜晚23時36分, 基地組織首領本·拉登被確認擊斃。
這一天，全世界都在為恐怖分子招致惡果而歡呼；這一天，美股接下來的走勢被空前看好；這一天, 《獵殺本拉登》劇組沉浸在詭異的大仇得報的情緒之中。
但在這些快意之外，導演和編劇團隊正加班加點，忙碌不已。
按照原來的劇本, 整部影片要表達的核心情緒都基於十年追捕未果這個前提條件，可現在這個條件不存在了，作為一部較寫實的電影，後期的大綱就需要全部改變。
鮑爾和畢格羅都是有野心的人，之前磨劇本就磨了好幾年，現在要動半部片的結構，當然要殫精竭慮、精益求精。不止是他們兩個，攝影師需要琢磨如何拍攝行動當晚的場景，演員們需要再次理解和醞釀角色情緒，沒有一個人能得閑。
換句話說，拍完的拍完了，沒拍的都要重新開始。
詹妮弗和工作團隊彼此交換了幾個眼神，懷著復雜的心情，看著電視上字正腔圓難掩喜色的總統。這對他來說將會是一個巨大的政績，任何事一旦牽扯上政治就變了味道。
片刻之後，女經紀人瑪哈開口說道：「這是好事。這部電影的後期至少需要一年，到那時所有觀眾都會期待看到一個完整的追捕故事。劇組拍攝進度還沒過半，要修改結局也快得很，現在爆出來總比進入後期再爆出來要好。」
「同意。」布萊恩附和道，「有了結局會使整部電影變得更加圓滿。9·11已經過去十年了，現在本·拉登死了，電影的熱度會更高，復仇雪恨的心態也更利於衝奧。珍妮，我始終相信你的實力，你的每一部片子，只要劇情和制作撐得起來，我都願意全力去謀劃。」
這話說出來就讓人聽著很舒服，不同於某些經紀人的木訥，布萊恩總是能抓住人心，讓手下的演員和歌手覺得他不僅僅是個合作伙伴，還是個忠誠的朋友，明智的伯樂，全力以赴的推手。
不過詹妮弗了解他。「你這次來應該還有別的話要交代我吧？」
「當然。」布萊恩說。他從公文包裡取出行程表和幾頁資料，拿馬克筆在其中幾個地方畫圈。「我這次來主要是為Met Gala的事，倒也不全是關於活動本身......奧黛麗·塔圖的代言合同快到期了。」
詹妮弗有一瞬間的愣怔：「你是說——」
「我是說，你在接下來幾輪不僅要表現女性力量，還要稍微注意一下形像，不要弄得『太』髒了。」布萊恩老神在在，臉上帶笑，「去年麥昆逝世，Met Gala和幾大高奢春夏秀的新元素都透露出時尚界新的年度題材。《荒野挑戰》持續放送，年底《夢露》也會上映，瑪麗蓮幾乎是香奈兒五號的最有名的一個代言人，你懂我的意思嗎？」
詹妮弗立刻明白了。
今年Met Gala的主題是《亞歷山大·麥昆：野性之美》。
這個主題是去年年底定下的，本意是為了紀念在2010年2月於家中自縊身亡的設計師亞歷山大·麥昆，正巧也和當年籌辦次年開播的全球真人秀《荒野挑戰》相互呼應。
亞歷山大·麥昆是時尚界公認的鬼才概念設計師，曾為紀梵希帶來過無數經典之作，自己創立的品牌也屢屢有刮起時尚旋風的新潮作品。他的風格妖異而狂野，設計的秀場也頗為大膽出格，被譽為英國的時尚教父。
麥昆最後的遺世之作是同名品牌的2010年春夏系列，主題為《柏拉圖的亞特蘭蒂斯》，這些設計大膽啟用各種動物皮質紋理，以色彩衝擊構建出撲面而來的野性氣息，仿佛遠古爬行動物和超現實科技的強烈碰撞。有評論員玩笑地說，「連海王看了都會為之鼓掌」。
他是如此的才華橫溢，也難怪整個時尚圈都在經受地震余波。據說在他不幸逝世的當天，正在觀看大秀的「女魔頭」安娜·溫圖爾失態地衝出了秀場。這位紐約的無冕之王隨後在刊登的悼文中表示，這是時尚界「黑暗的一天」，是「無可估量的損失」。
詹妮弗自己穿過麥昆設計的兩件禮服，原本這次也准備去借禮服，但布萊恩和香奈兒達成了共識，「老佛爺」卡爾·拉格斐將親自為她設計一件戰袍。
試問有哪個女明星能拒絕老佛爺的誘惑呢？
坐在對面的布萊恩看她陷入沉思，便把馬克筆放下，轉手拿起咖啡杯。他又耐心地等了幾分鐘，才滿臉愜意地把教導的話咬在齒間。
「如果不是向你示好，香奈兒怎麼可能提出這個建議呢，你以為隨便誰都能穿高奢的定制嗎？」他舉起杯子，好像在朝什麼人致意，「安娜還是把大名單定的太早了，要是拖到今年一月二月，說不定你還能混個副主席當當。」
聯合主席和副主席是Met Gala的傳統。
今年的聯合主席是弗朗索瓦-亨利·皮諾，Kering集團的董事長和CEO，旗下擁有古馳、巴黎世家、寶緹嘉、聖羅蘭等多個品牌，被譽為奢侈品行業新的國王，他在09年和相戀許久的女友、知名影星薩爾瑪·海耶克完婚，並在那之後成為了娛樂雜志的新寵。
三位副主席分別是是演員科林·費爾斯，設計師斯特拉·麥卡特尼，以及雷打不動的掌舵人，《VOGUE》美版主編，安娜·溫圖爾。 Met Gala就是被她接手後才慢慢發展成為時尚界的奧斯卡。
晚會的入場資格十分難得。
一部分嘉賓受邀出場，包括一線超模、A咖明星、社交名媛、音樂家和時尚風向標等，他們中的一部分受到主辦方聯合邀請，一部分則受到品牌、設計師邀請或媒體邀請。通俗點說，除了主辦方邀請的幾十名嘉賓之外，其他都是品牌或媒體先包了桌子，再邀請自己看好的名人前來參加。
當然，沒有收到邀請的也可以選擇購買入場資格，不過會場的單人票價高達數萬美金，包下一張桌子則需要耗費數十萬美金之巨。而且購買資格也不是有錢就可以，最終名單都要交給溫圖爾審核。
詹妮弗去年是由布萊恩聯系品牌帶上的，今年則是直接收到了女魔頭的邀請，名氣和咖位的重要性可見一斑。她現在的確是如日中天，也不會心大到覺得自己比科林·費爾斯更有資格。
幾人又聊了一會兒才分頭歇下。
趁著還沒過夜，詹妮弗敷好急救面膜和眼貼，閉著眼睛准備再睡幾小時。
早餐是凌晨四點半吃的，半只牛油果，一點點吐司和一杯檸檬水。這差不多已經到了極限，對女明星們來說，雖然紅毯環節在傍晚，但餓一天是很正常的基本操作。
尤其是需要演繹高奢高定的明星。
對知名度高的女星來說，品牌方爭相將禮服圖樣放到她們的桌上就是為了穿出效果。咖位比較小的明星則完全相反，他們是被品牌帶著飛，平時也只能選擇一些二線，最多托關系去借一線的成衣。
詹妮弗是有敬業精神，也覺得高定禮服美輪美奐，能滿足所有女性的幻想，可惜它們穿在身上簡直是身體和精神的雙重折磨。
高定，尤其是特別定制，價格極其昂貴，穿的時候需要格外小心，以免最後還回去時衣服出現髒污或破損。也有的品牌會把禮服直接送給明星，但極少，而且就算送了也是為下一步做鋪墊，比如說雙方達成共識要簽約代言人或品牌大使。
布魯斯在「熱戀期」曾經為詹妮弗買下過一件高定。
那是在出席奧斯卡頒獎禮時穿過的一件Elie Saab金色長裙，這條裙子花了45萬美刀，對一些演員來說是整部戲的收入，可對韋恩少爺來說卻是灑灑水，撕支票本撕得眼睛都不眨一下。
那條裙子的用料還不算奢侈，今天送來的這件藍色禮服取出來時才叫滿室生輝。老佛爺設計的這條長裙前後都開著迷人的V字領，做成鱗片質感的貼片、裙擺上水滴狀的寶石碎鑽、邊角的輕薄蕾絲、上半身的精致刺繡......整件禮服全部都由手工縫制，沒有一點機器的痕跡。
它太漂亮了，也太折磨人了。
詹妮弗在外面拍電影苦得受了好幾斤，穿上這件禮服時仍然被胸口和腰部勒得直翻白眼。造型師湯米蹲下來給她收拾裙擺，取出來的高跟鞋看著也十分反人類。優秀的造型團隊往往十分苛刻，但成效顯著，只要造型師不出錯，明星就不用擔心街拍失誤或紅毯車禍。
就在被勒得上氣不接下氣時，忽然聽到房間門鈴被按響。一個侍應生滿臉笑容地走進來，手裡還捧著一束鮮花。這些粉紅色的花瓣上留著殘存的水珠，看著很是嬌嫩。
詹妮弗示意小助理接過花束，等侍應生走後打開卡片一看，臉色就沉了下來。
「丟出去。」她擺了擺手。
「你認真的嗎？」瑪哈狐疑地問，「現在樓下大概得有二三十個記者等著堵住在這裡的嘉賓。」
「那就再好不過了，」詹妮弗重復道，「請務必確保把這束花完完整整的，連個標牌都不要掉的，丟到這些記者面前去。」
造型師湯米站起身來拉她背後的系帶，手上動作輕柔，卻達到了殺人般的效果。只聽他邊用力邊玩笑著問道：「和韋恩吵架了？他今天的衣服你盯過嗎，別出岔子，走紅毯的時候就不好看了。」
還走紅毯？
走什麼紅毯！
詹妮弗根本沒有關心「男伴」的行程，她的手機也是剛剛修好，屏幕換了全新的，但一個邊角的糙痕卻怎麼也抹消不掉。女明星在Met Gala不攜帶舞伴是常有的事，很多明星甚至故意不攜帶舞伴，以免分散鏡頭的注意力。
她費勁地抻直脖子，調整呼吸，輕嗤道：「你擔心他干什麼？別說我不准備帶他，就算要去，那一櫃子的西裝也不需要我擔心。」
那些西裝襯衫的內部都寫著「Giorgio Armani for Bruce Wayne」，配套的還有領帶、方巾、墨鏡、袖扣......總之應有盡有。換個人誰想到還能有這種好事？
詹妮弗頓了頓，多少有些酸溜溜地說：「喬治·阿瑪尼都快把他當眼珠子看了，布魯斯·韋恩要是個男模，這會兒估計已經在為阿瑪尼走秀了。」
她本意是和工作團隊隨口吐槽，也正好在不知道內情的湯米面前裝一裝，誰承想這兩個人倒戈得一個比一個快。
「他確實有張漂亮臉蛋。」瑪哈盡量客觀地說。
「他確實有圈內說的那麼野。」造型師極其狂熱地說。
詹妮弗黑臉：「漂亮臉蛋有什麼用，底下一顆黑心。他分明讓人在調查我，這個控制狂，我只是說了兩句贊同超人的話——」
「因為超人總是顯得超級火辣？」造型師同情地說，「前段時間有人在推特上說看到了超人，雖然到目前為止還沒有確切證據，但我希望這是真的。貧瘠的地球真的需要這個犯規的外星男神到處晃蕩。至於你男友，我只能說，韋恩真是醋勁深厚。」
詹妮弗自動屏蔽了已經「我可以」，「我真的可以」，「我又可以了」起來的造型師。她轉向同樣面帶不滿的瑪哈，盡可能克制地說：「我覺得我必須對這種行為有所表示。」
有所表示是什麼表示？
瑪哈便翻了個白眼：「你准備做什麼？散布他的花邊新聞？收購韋恩集團的股份？送一隊雇佣兵去偷拍韋恩洗澡？我百分之百確定他不會介意的，你的這位男友說不定還會邀請那些雇佣兵一起下水戲耍。」
詹妮弗：「......」
湯米又在背後把裙子猛地一拉，勒得她一口氣喘不上來，整個胸腔火辣辣的疼。
這條藍色的裙子有著繁復的背部系帶，它們能恰到好處地遮蓋住一部分傷疤，但又不至於完全遮住，顯然無論是設計師還是造型師，都認為傷疤恰恰是「野性之美」點題的一部分。
眼疾手快地調整好肩帶，湯米又示意她坐下，取出卷發棒和梳子。他一邊咬著發夾，一邊打理頭發，一邊口齒不清地嗚嗚說道：「相信我，親愛的，惱火是很正常的情緒。你只是需要搞明白這種惱火是屬於這輩子都不想看見對方的惱火，還是要給對方找點麻煩的那種惱火。」
詹妮弗擺弄著吐司包裝袋：「你從什麼時候開始變成情感專家了？」
湯米板正臉色：「相信我，每個女人都需要一個Gay蜜。布魯斯·韋恩不喜歡慈善晚會，我記得他還因為口出狂言上過新聞——『錢都鋪張浪費在舉辦宴會上了，這根本算不上是真正慈善，不過是為了滿足某些女人的虛榮心而已。』如果你要整他，為什麼不故意帶著他呢？」
「Damn.」詹妮弗哼聲，「我帶著他是給自己找苦頭吃。」她轉向瑪哈。「去把花丟了，然後幫我發條短信告訴韋恩，如果他繼續送花，我會親自招人去布裡斯托把他剛建起來的莊園框架重新燒到地下去。感謝斯塔克和盧瑟發的分成，現在我可以把他的地基來回燒五六次。」
小助理捧著花的手一抖。
瑪哈瞠目結舌，好像從沒見過她這麼「有活力」的樣子。
沒等他們做出什麼表示，詹妮弗的手機忽然響了起來。眾人齊齊朝屏幕上一看，頓時噤聲。這還真是說曹操曹操到。
女經紀人在詹妮弗示意下按掉了電話，可對方堅持不懈，終於在第三次來電時被接了起來。
電話那頭不知道說了什麼，瑪哈求助地看向她。
詹妮弗慢條斯理地說道：「告訴他我忙著試裙子，女明星的事情很多，要好好選內襯，要調整裙擺的尺寸，不能磕著碰著，沒空搭理這位思維敏捷的哲學家。」
在這個距離，她說什麼都能直接被手機捕捉到，瑪哈根本沒怎麼費心傳達，對方似乎就給出了答復。
一瞬間，這位女經紀人的臉色變得古怪起來。
不僅僅是湯米和小助理好奇地看向她，連從鏡子裡看到倒影的詹妮弗都多少有些好奇。她清清嗓子，平板地問道：「他說什麼了？」
「他說他在樓下。」瑪哈掙扎著，「他說......這條裙子現在是你的了。」
湯米發出一個巨大的鼻音。
詹妮弗玩弄包裝紙的手一頓，旋即無言地搖搖頭，示意設計師把贊助的幾副鑽石耳墜拿出來看。
他們不說話，電話那頭倒是還在喋喋不休。
瑪哈的臉幾乎變得和天花板一樣平，她干巴巴地繼續說道：「韋恩先生說，這個房間裡所有的東西都是你的了。」
詹妮弗把耳墜輕輕放下：「你告訴他——」
「拜托你們直接通話可以嗎？！」瑪哈雄赳赳氣昂昂地站起來，「我實在不想繼續做信鴿了。拿著花，我們走，到外面去，讓他們兩個把事情說明白。」
詹妮沒搭理她：「你覺得我現在把裙子和花一起拿到樓下去，當面甩在他那張傲慢的臉上，能不能在慈善晚會的著裝中殺出重圍，擠上明天娛樂報紙的頭版頭條？」
瑪哈冷笑：「所以你不想要香奈兒五號？」
詹妮弗停頓了半晌，還是投降了。她接過這該死的手機，看著眾人魚貫而出，打開包裡的屏蔽器，這才沒好氣地擠出一句：「你想干什麼？」
「你聽起來不怎麼高興見到我。」布魯斯的聲音裡帶著笑意。
「鑒於我在不久前剛剛被指責是這個星球上已知的最無情無義的冷血混蛋，我認為適當的憤怒是完全可以理解的，『全世界只有我最聰明』先生。」詹妮弗說。
「如果我沒猜錯的話，我幫了你的忙。」布魯斯慢條斯理地說。
「你希望我為此感謝你？」詹妮弗被他氣樂了，「我是不是還要給你買個花籃什麼的？」
「花籃就不必了。」布魯斯狡黠地說，「抱歉，珍妮，我並不是會被與眾不同打動的人，也無意探查什麼，但當一個人與眾不同到鶴立雞群時，往往讓人想注意不到都難。」
詹妮弗猛地合上嘴，不說話了。
「珍妮？」布魯斯在那頭喊到，片刻，「拜托別讓我把大都會博物館買下來。」
有本事你買啊？
詹妮弗走到窗邊朝底下望，卻沒看見熟悉的跑車。她思索片刻，還是決定直截了當，不要拐彎抹角。
「你為什麼向我示好？」她犀利地逼問，「因為你恨不得把全世界的秘密都掌握在手中，對吧？我就猜到你根本不會對這種大陰謀喪失興趣，而我碰巧是你認識的『朋友』中唯一一個牽扯其中的倒霉蛋。控制狂，一切盡在洞察之中是不是讓你晚上能多吃兩塊塔可餅？」
「Ouch！你傷到了我的感情。」布魯斯裝模作樣地呼痛。他仿佛是很輕很輕地笑了一聲，沒有談及剛剛被揭穿的意圖，而是同樣報以直球。「我是來告訴你，關於爬蟲藥劑我有了一些很重要的發現。」
他稍稍做了一個停頓。
「珍妮，除非能馬上退出比賽，否則你已經兩只腳跳進這個陰謀裡了。有時候你可能需要一些專業人士提供的信息。」
詹妮弗回到椅子上坐下，腦海中飛快地思索著得失。最終還是不得不承認，這個信息對她來說太過重要。
你幫助我，我幫助你，公平交易。
她嘆了口氣，故作甜蜜地說：「有時候我真想扇你的臉。」
窗外響起一陣喇叭聲響，幾個工作人員從門外湧入，他們似乎從自家老板臉上看出了什麼端倪，相互交流著眼神，誰都不想當那個出頭鳥。
最後還是資歷最老牌的瑪哈拉長聲音問道：「所以——我們還需要把這束花送到樓下去砸在他的車上嗎？」那語氣分明在忍笑。
詹妮弗淡淡地看了她一眼，不急不緩地把耳墜戴好，又張開手指檢查指甲——
「等會兒我親自下去砸。」
第43章
詹妮弗一直等到下午六點多才准備出發。
瑞吉酒店離大都會藝術博物館很近, 加上有「專車」接送，實在不用急著趕時間。
為了避免幾個明星同時擠進鏡頭的狀況發生，Met Gala的紅毯環節基本都是按照好先後順序出場, 比較重要的嘉賓靠前, 非常重要的嘉賓靠後，而且主辦方還要注意不把有過節的兩個人排在一起。
今年詹妮弗的排位非常靠後，她也沒有提早趕過去在准備區干等的意思，坐在搭起來的臨時空間裡哪有坐在酒店裡舒服。
不過想快也快不起來, 湯米完全和她的頭發較上了勁，恨不得劈頭蓋臉噴六組定型好讓每根發絲都待在它該待的地方。
化妝師在來的路上堵車, 不過這位女士一向效率驚人, 花了不到一小時就把舞會的妝容做好，就是眼妝的貼片費了點時間。
兩個要求嚴格的造型大咖在完工後最後檢查了一邊，湯米又取出兩只藍寶石裝飾戒，和耳邊搖晃的藍晶鑽石環墜遙相輝映。
詹妮弗穿好高跟鞋，在房間裡走了兩個來回, 確保衣服的每個環節都不會出現難以挽回的問題。
由不得她不謹慎, 往年被嘲笑的明星比比皆是，什麼腰間擠出贅肉肩膀擠出副乳，更厲害的直接變透視裝，還有走著走著胸貼掉了、稍微彎腰就露一大片的。
今年這套造型連湯米看了都眼冒金光, 詹妮弗更是處處小心，生怕到時候風頭沒出到，反而出了洋相。
一行人下到大廳時外面的天色已經微微變暗。
瑞吉酒店的大廳富麗堂皇, 牆角還擺著著名的「Grandfather's Clock」，這座落地鐘比詹妮弗在圖冊上看到的要小些，但樣式很是古老, 鐘面也做得十分精美。
作為許多明星御用的下榻酒店，瑞吉無論是安保還是門童擋起媒體來都經驗，整個大堂看不到一個可疑人士。但從金色旋轉門的玻璃看出去，外面在等候的記者不在少數，人人都帶著攝影師，個個都扛著長槍短炮。
詹妮弗知道這些都是沒資格入場拍攝的媒體，但往往也是這些媒體最不能得罪，他們根本沒有節操下限，什麼亂七八糟的料都能編出來，而且總是一黑黑幾年，兢兢業業，勤勤懇懇，長情的很。
不過這次他們是做不到一擁而上了。
從外面忽然上來了幾名身穿黑衣的保鏢，和大堂的安保一起將人群隔開。瑪哈和化妝師緊緊跟著詹妮弗，小助理抱著花，湯米提著長長的裙擺，布萊恩派來的四名保鏢隔著一米的距離兩兩前後分布。
老酒店的旋轉門太小，詹妮弗在出門時不得不跟湯米擠在一個格子裡，還好這位造型師是公開出櫃的同性戀，否則媒體又要大做文章。
她面帶微笑地對著兩側點點頭，跟著黑衣人朝十幾步外停著的「專車」上走。
這是輛勞斯萊斯幻影加長版，布魯斯在出席雙人活動時總會把這輛車祭出來，平時開的最多的則是他那輛蘭博基尼。
韋恩家車庫裡停著的豪車數不勝數，光勞斯萊斯就有三輛，其中一輛是原本就有的，現在大多是阿爾弗雷德在開；一輛是布魯斯剛回歸哥譚時買的，為了和狐朋狗友「花天酒地」還在車廂內特別定制了酒櫃；最後一輛是戀愛半年後購置的加長版，也就是眼前這輛，裡面裝潢了星空頂、鞋櫃和化妝室。
想到這裡，詹妮弗心裡稍稍和緩了些。
開車的是老管家阿爾弗雷德，韋恩大少坐在後座，一條腿彎著，一條腿直直伸向前方，側面還擺著根拐棍。
他穿得很得體，一身黑西裝量身定做，白襯衫的領子立得很高，襯得人身量修長、肩背挺拔，領帶和袖扣都是藍色系的，顯然是提前做過功課，和女伴的衣服搭配妥當。
勞斯萊斯在乘客坐穩後緩緩開動。
「你今天很美。」布魯斯眨了眨眼睛，「這條裙子穿在你身上確實漂亮，這些珠寶也很襯膚色。」
詹妮弗正在鞋櫃裡找自己的拖鞋，聞言不禁挑高眉毛，對他投去戲謔的目光：「如果一個女人把幾百萬刀穿在身上還不好看，那她大概也沒什麼好看的機會了。不過還是謝謝你的贊美，韋恩先生真是一刻都不能消停，腳瘸了就把走路的勁都花在嘴上。」
這根拐棍多半是蝙蝠俠的傑作，可惜她前幾天根本沒關注哥譚新聞，自然也無從得知是哪個反派下的手。
窗外的景色過得很慢，幾小時前街道上才出過一次車禍，連在高層套件的住客都聽到了此起彼伏的喇叭聲響。
布魯斯順著她的眼神看了看自己的腿，旋即懶洋洋地靠在椅背上，單手撐著臉頰。「我只是在扮演一個對女友無微不至的男性罷了。這條腿倒是要瘸幾天，我跳水時沒掌握好入水的角度，一不小心就把腿摔折了。」
「我還以為是在浴缸裡摔了一跤，或者夢游滾下了樓梯，或者在夜店泡錯人。」
以上無論哪個理由都比跳水摔斷腿要強，對方估計心裡也明白，只是非得習慣性地編點借口，一副我就不說穿的樣子。
勞斯萊斯平穩地趕超一輛卡羅拉，把嘴裡含著國罵的司機拋在身後。
「說說新信息吧，」詹妮弗放好高跟鞋，「蝙蝠俠和你真是感情深厚，平常半夜三更來送消息還不夠，連瘸腿的日子都不放過。」
布魯斯登時不說話了。
駕駛座上的阿爾弗雷德看了眼後視鏡，露出半個了然於心的微笑。他升起前後座之間的隔板，並不打算加入兩個小年輕的對話。
那隔板的一面似乎還是面顯示屏，隨著主人的調動，先是映出了開機符號，接著畫風突變，劃過無數行綠色的字母，最後連接到一個陌生的終端上。
「這是什麼？」詹妮弗明知故問。
「你要的信息。」布魯斯把一塊硬盤插入接口，「柯蒂斯·康納斯把所有關於爬蟲藥劑的初始資料都保存在弗羅裡達大沼澤地的實驗室裡，我們想辦法弄到了這些資料的副本。根據他的說法，原本的血漿藥效更強，不僅能重生斷肢，還會把實驗動物變成具有爬行動物特征的『怪獸』，力量、自愈性、敏捷度等一系列數據都會大大提升。」
顯示屏上3D建模出一只沒耳朵的兔子，在被注射爬蟲藥劑之後，這只兔子先是長出了耳朵，旋即尾巴抽長，絨毛脫落，身上浮現層層疊疊的鱗片。四只爪子延伸數倍，變得比刀鋒還要尖銳，輕而易舉地在模擬地面上抓出深深的劃痕。
還真是怪獸。
詹妮弗吸了口氣：「所以他想把選手也變成怪獸？」
「不見得。」布魯斯搖頭，「你繼續往下看。」
第二只兔子在屏幕上出現。
「康納斯接著把爬蟲血漿稀釋了五倍、十倍、三十倍、五十倍，在動物身上做實驗。隨著血漿逐步稀釋，小鼠和白兔的異變率和異變強度都逐漸降低。」
最後一只兔子完美地長出了耳朵，活蹦亂跳，變化停止。
「康納斯從沒有在人類身上試過藥，我們找到了他的實驗日記，似乎是他原本想直接給自己注射，結果被奧斯本派來的人摁住了。」
這段話的信息量就大了。
也就是說，奧斯本一直知道有這樣一個實驗在進行，並且他們一直等到研究員陷入危險才插手進來。
諾曼·奧斯本近年來越發不喜歡在公眾面前露面，有很多社評員猜測他還陷在早年妻子離世的痛苦中無法自拔，也有人聲稱面對面見過他，但他狀若瘋癲，好像精神失常。
可無論是一個沉浸在舊日回憶中的男人，還是一個精神失常的男人，都沒有余力去關注實驗並施加壓力——更不用說還要讓公司牽頭搞「生化危機協議」。
詹妮弗陷入沉思。她在扶手上敲了敲指節，最後問道：「托尼·斯塔克怎麼說？上次我旁敲側擊問過藥劑的事，他只說這一塊都歸奧斯本工業管。」
「事實是這些實驗數據有被多次拷貝過的痕跡。」布魯斯把玩著拐棍的扶手，「有些人表面上看起來根本不在乎，私底下早就把來龍去脈翻了個底朝天。我們的斯塔克老爺不僅黑了大沼澤地實驗室的數據庫，連奧斯本工業和盧瑟都沒放過。上上下下一通黑下來，別說大小奧斯本吵架的監控視頻了，怕是連盧瑟穿開襠褲的照片都已經落在他手裡了。」
那雙寶石藍的眼睛又變成了冷硬的鋼藍色，他嘴上分明說著開玩笑的話，眼睛裡卻透出截然相反的意思。
鋼鐵俠知道爬蟲藥劑背後可能有陰謀，但沒有采取任何制止的措施，甚至可以說是放任了藥劑實驗的進行。
從某種程度上來說，萊克斯·盧瑟和諾曼·奧斯本所圖謀的事一定存在說得通的地方，否則整個節目組估計已經鬧得天翻地覆了。然而，說得通說不通又如何——
「他是在按兵不動。」詹妮弗毫不留情地指出。
「他是在舉棋不定。」布魯斯修正道。
「奧斯本工業的數據庫記載了黑熊藥劑的實驗記錄。在沒有稀釋之前，黑熊藥劑同樣會導致人長出熊的毛發。後來研究員把它稀釋數倍應用於人體實驗，結果一部分人長出了熊毛，一部分沒有。通過二十多輪自願實驗，奧斯本工業找到了最合適的稀釋倍數，這才把黑熊藥劑推向下一個階段。」
他傾身向前，眸光沉沉。
「爬蟲藥劑被稀釋了一百倍，珍妮，一百倍，用藥的人同樣自願簽了協議，我們站在什麼立場去阻止這種事呢？」
「如果斯塔克想，他就能。」詹妮弗聽見自己這樣說。
「是的，他能，但他不想。」布魯斯緩慢地開口，「托尼不僅是個超級英雄，還是個發明家、冒險家。他的膽子大到什麼程度，你根本無法想像。任何可能給地球和人類帶來福祉的事，他都願意去嘗試，創新和冒險的基因天生就在他的骨子裡——別誤會，我並不是說托尼沒有承擔後果的責任感，只不過有些時候這種嘗試帶來的後果即使鋼鐵俠也難以承擔。」
對話進行到這裡就再明朗不過了。
詹妮弗閉上眼睛靠著椅背休息片刻，任由這些信息在腦海中碰撞。
「所以下一輪我可能會被一大群蜥蜴人包圍。」她揉著眉心，「真該死，我竟然有些能理解他的做法，這種實驗在都市裡做還不如在荒野做，哪怕真的變異了也不會有太大影響，只是主辦方名譽受損......我看托尼·斯塔克也不像在乎別人怎麼說他的樣子，要不我還是干脆退賽算了。」破罐子破摔地抱怨。
車裡的空氣一時靜默。
許久，布魯斯挑眉：「你會嗎？」
當然......不會。
且不論鋼鐵俠知道這件事之後下一輪還會不會是分組賽制，就算分組了也不一定就分到實驗者，再退一萬步說，就算分到實驗者也可以自己單走。詹妮弗不是喜歡惹事的人，也不喜歡主動招惹麻煩，但現在退賽就像在盧瑟和奧斯本耳朵邊上大喊：我退賽是有理由的！我已經知道你們的陰謀了！快來把我做掉滅口吧！
真是兩難局面。
今日不問，她根本不知道自己會面對什麼；今日問到了答案，她卻還是不得不參加比賽。
面前這人把她的反應揣摩得一清二楚，現在自然穩坐釣魚台。想到這裡，「新仇舊賬」交加，詹妮弗心頭大恨，一把抄起花束就砸在了韋恩少爺的腦門上，罵道：「滾蛋！（screw you）」
布魯斯似乎看穿了這個攻擊，只是形式性地拿手臂擋了擋。「我必須告訴你這件事，爬蟲藥劑極端危險，盧瑟和奧斯本陰謀不明，你必須有所准備。」
「你這混球！」詹妮弗又砸了他一下，「我還沒跟你算之前胡言亂語的賬。」
「好吧，『請』有所准備？」布魯斯補充道。他把發頂的花瓣摘掉，又把掉到膝蓋上的花瓣掃到腳下。
詹妮弗忍不住吐出了一連串的「F」詞組。
韋恩大少還是第一次聽到她爆粗口，眉毛都快飛到天花板上去了。
「雖然我不想顯得無禮，」他於是說道，「但你已經這樣做過無數次了。」
第44章
這句話像撞鐘一樣在車廂裡回蕩。
詹妮弗和布魯斯視線交彙, 她看到了他眼中的笑意，他看到了她眼中的震動。
作為一個「享譽」全美的花花公子，布魯斯·韋恩能用不少於十種語言調情, 曾經達成過集齊雜志畫報全年封面女郎的成就, 和托尼·斯塔克並駕齊驅，說葷話或順杆爬對他而言並不算什麼新鮮事；
作為一個混跡好萊塢的女演員，詹妮弗·戴維斯也不是什麼純情掌教。這些年來她的確在到處尋找自己的倒影，她嘗試得太多, 韋恩是其中最相似的，在一起的時間也最長, 因此這份同類感的破滅才最讓人難以承受。
只是當時是當時, 現在是現在。
現在他們手裡都抓著彼此的偽裝，就像兩個驟然摘掉面具的白癜風患者，比分毫未穿的人更一絲不掛。
在這種狀態下，對方為何、怎會、竟敢和她調情！
車廂陷入平靜，仿佛說了句再正常不過的話, 布魯斯眯著眼睛開始補眠。詹妮弗則望著窗外漸漸變暗的天空, 將門鎖按死，以免湊上來的狗仔驟然開門。
博物館停車場建在第五大道和80街交彙處，他們在夜幕降臨時下車，挽著手步行穿過廣場, 在人群的包圍中走向准備區。燈光把天上的星星盡皆遮蓋，工作團隊蜂擁上來，保鏢們警惕地觀望四周。沒人說話, 只有長炮按下快門的哢哢，就像沒有子彈的機槍掃過全身。
進入准備區後，布魯斯便始終掛著柔和的眼神, 嘴角含笑，仿佛他才是兩個人中更會表演的那個。詹妮弗任他上下打量，同樣面帶笑意，語調親近，只是心念湧動。
在湯米最後一遍整理裙擺時，她想明白了一切。
布魯斯·韋恩的舉動，拋出借口也好，言語輕佻也好，並不是徒勞，而是一種心境的表明，他在試圖把她和「蝙蝠俠」隔離開來。
這種似曾相識的感覺自然而然地遮掩了兩個人之間的裂縫，如同鋪蓋在坑洞上的布墊，不去揭開就好像什麼事都沒有發生過一樣。
他這麼做並非故意嘲弄或裝腔作勢，而是出於一種保護和自我保護。那個在電影院暗巷放聲大哭的孩子始終活在他的心裡，他比任何人都更早地見識過這個世界最黑暗的一面，他在努力保護一座看似已經沒有希望的城市，最重要的，他在處理兩個截然不同完全對立的身份。
布魯斯·韋恩和蝙蝠俠。
一個是如此的光鮮亮麗，含著金湯匙出生，受過良好的高等教育，位處整個哥譚最高的階層，人人百般奉承、眾星捧月；另一個則是如此的黑暗，化身為一個符號，在城市裡制造恐怖，終日與臭水溝邊的惡棍和瘋人院裡的罪犯打交道。
這兩個身份完全割裂，截然相反。
起先是一個試圖扮演成蝙蝠俠的富二代，後來是一個試圖扮演成富二代的蝙蝠俠。布魯斯越是靠近蝙蝠俠，越是對明面上的身份難以接近，因此他需要一個完整的封閉空間來保護自己。
這個空間或許是物理存在的韋恩宅，或許是精神存在的交際圈，詹妮弗不知道。但她知道的是，這種近乎偏執的探索欲和控制欲正是一個人恐懼失控的表現，他無法容忍被自我封閉和孤立起來的「蝙蝠俠」突破重圍被「布魯斯·韋恩」的世界污染，他蔑視「布魯斯·韋恩」的身份。
從沒有人出一本書告訴世人《超級英雄應該怎樣處理自己的社會關系》，或者，《超級英雄應該怎樣平衡自己的雙重身份》，他們每個人都是第一次做英雄，每個人也都得自己摸索。
編劇鮑爾曾在群裡透露獵殺本·拉登的細節。當時海豹六隊突入住宅，他年僅二十歲的女兒衝到樓上詢問，本·拉登對她說，「回樓下去睡覺」，然後他告誡自己最年輕的妻子，「不要開燈」。鮑爾傳達這些信息並非為他洗白，而是陳述了一個再明了不過的事實：任何恐懼的化身，終究也是個人。
蝙蝠俠和他沒有半點相似之處，但這個結論同樣適用。
他不是神，只是盡量把自己化成一個神。
他是人，他也會犯錯，也有不知道的事。
面對一個知道身份的非韋恩家族成員，蝙蝠俠很可能自己都沒想明白他們之間應該是什麼樣的關系，只能用最粗暴的辦法來劃眀，簡直好像在說——「好，現在我給你劃了一個圈，你是布魯斯那一邊的，千萬不要越界到蝙蝠俠這邊來。」
這個自大的，自負的，自以為能掌控全局的偏執狂。
不過大家都是半斤八兩，誰也別嫌棄誰。
詹妮弗半是好氣半是好笑地從鼻子裡出了一口氣，她招小狗似的朝邊上招招手，旋即再次挽上布魯斯的手臂，跟隨現場調度的指示朝外走。
第一個媒體區是國內媒體，他們現身時，幾乎所有的記者都在叫喊兩人的名字。詹妮弗眼前全是黑洞洞的鏡頭，一張張不認識的臉上帶著相似的狂熱。
布魯斯扶著她上台階定點，造型師飛快地整理衣裝，等造型妥當後才離開讓記者拍雙人合照。西裝有藍色元素，香奈兒的長裙也是藍色，那些袖扣、寶石、碎鑽和鱗片都在燈光下熠熠生輝，襯得兩個人不似凡塵。
定點結束後，詹妮弗繼續朝上方走，布魯斯下意識地彎腰替她提起了裙擺。
有記者抓拍到這個彎腰的瞬間，這張圖片也自然而然地成了未來數日的新聞焦點。
不過此時此刻，兩個「心懷鬼胎」的人只是穩穩當當地走過國內媒體區、歐洲媒體區和亞洲媒體區，在震耳欲聾的「看這裡」和「擺個造型」的呼聲中面露微笑。
Met Gala的主場館裡已經聚集了不少人，詹妮弗粗粗看去就認出了許多熟面孔，穿著紅色長裙的巴西超模吉賽爾·邦辰，染了紅頭發穿著黑色半透視裝的蕾哈娜，新興歌手泰勒·斯威夫特，傑西卡·阿爾芭，克裡斯汀·斯圖爾特......
在她能上去融入任何圈子之前，一個更加眼熟的人托著酒杯走了過來。
托尼·斯塔克今天穿著騷裡騷氣的棗紅色西裝，腦袋上還頂著個古怪的魚骨帽。他邊上跟著另外兩個年輕人，同樣也是社會版的常客，來自星城的奧利弗·奎恩和來自紐約的沃倫·沃辛頓。
一瞬間，這片小天地的億萬富翁指數就超標了。
詹妮弗打完招呼就果斷抽身去和一些圈內大佬交際，離開時還能聽到身後傳來親熱的對話。
「我記得你們之前因為賭馬吵得昏天暗地，來來來，今天趁機握手言和吧。」是斯塔克的聲音。
「托尼，現在不是你因為搶了一條線而跟老沃辛頓鬧掰的時候了？」一個陌生的聲音。
「行了，行了，」布魯斯大笑起來，「我們又能怎麼樣？用鈔票打對方的耳光嗎？」
這四個富豪身家加起來碾壓場內的所有人，沒多久身邊就圍了一圈名流，談笑風生，好不熱鬧。
斯塔克是帶著女伴來的，他的女伴佩珀·波茨小姐似乎也有自己的交際圈，詹妮弗遙遙看見她和幾個奢侈品行業新貴站在一起交談。倒是沃辛頓和奎恩的女伴都死死站著堅定陣線，試圖用眼神殺退其他名媛。
有幾位女士嘗試接近，布魯斯似乎說了什麼，旋即狀似漫不經心地朝此處瞥來一眼。
詹妮弗笑著搖了搖頭。
人真是不能看得太清楚，當一個人把什麼都看清楚時，往往發現自己難以去責備他人。
她從來認得清自己，在電影中理解了瑪雅，也在電影外理解了布魯斯。殉道者都是孤獨的，這種孤獨是彷徨著達不成目標，是浴血奮戰時不被理解，是用盡一切手段走到路的盡頭，卻不知自己是對是錯，是得是失。
四個富豪開始同聯合主席閑聊，沒多久，幾位名聲在外的大設計師和集團高層也加入了這個圈子。布魯斯和他們勾肩搭背，在人群中嬉笑恣意，如魚得水。用這個身份，只要他願意，世界上沒有人會不喜歡這個有錢有勢又英俊健談的年輕人。
只有詹妮弗揭開了這塊甜點的偽裝，看到了裡頭低吼的怪物；也只有她劈開了這頭怪物的軀殼，看到了裡頭自我封閉自我毀滅的內在。
當然，在看透的同時也被對方看透。
一種特殊的聯系。
如果沒有布魯斯·韋恩，詹妮弗可以在任何地方。
她可以在陽光明媚長著椰子樹的沙灘上，也可以在幽靜偏僻不見天日的密林裡；可以在天使之城洛杉磯，也可以在欲望之都拉斯維加斯。
她可以和任何人約會，一個風塵僕僕只身上路的旅人，一個浮沉多年看破利害的演員，一個隱居山野獨守木屋的獵人——任何人，只要擁有似曾相識的側面。
但現在這一切都不能夠了。
詹妮弗·戴維斯看透了這頭怪物的真身，布魯斯·韋恩也看透了這頭野獸的本源。
她可以叫任何名字，詹妮弗，簡妮特，勞拉，他也可以叫任何名字，布魯斯，貝爾德，班尼，但他們真正的「名字」已經被掌握在彼此手中。
愛斯基摩人相信在一個人老死前更改名字可以使他們獲得新生，日本人相信掌握妖怪的真名可以對它們任意施為，耶和華的名字無人知曉，安拉用九十九個名號行走世間，誰掌握了一個人的本質，他就有了影響這個人的力量。
誠然，他們還沒有准備好坦然面對彼此。
「身份」是一塊豎立的屏障，就像一面玻璃，就算通體透明，但它還在那裡。
他們不是家人、密友、愛侶，也不是外人、對手、仇敵，而是兩個牽著木偶絲線彼此試探的玩家，兩個按著起爆按鈕彼此威脅的惡徒，一個在天空看著地面，一個在堡壘看著原野。
可或許在將來某天，或許在某個莊園的午後，又或許在某個人跡罕至只有白色駝鹿出沒的地點，他們會彼此相擁，鄭重地將真名歸還，再完完整整地交換。
不是現在，不是，但——他們或許是，可能是，必須是天造地設的一對。
於她，是隨波逐流中看見海島的船；於他，是滾到懸崖邊刺入木樁的圓。
我不知道該怎麼辦，所以我只能奔向你。
詹妮弗再也無法對前幾天發生的所有事生氣，她知道對方也早就不感到冒犯。與其說是報復，不如說是償還。
她小小聲地吐出一口濁氣，把酒杯裡的紅酒喝盡，看著同掌權人們結束交談的布魯斯托著一杯香檳朝這裡走來。
他臉上帶著志得意滿的笑容，好像准備了禮物藏在背後，全然沒有一絲黑暗的影子；她也斂去了沉思的神情，眼睛閃閃發光，好像生日當天的稚童，屏住呼吸等待禮物揭曉，全然沒有一絲孤僻的影子。
一步，兩步，三步，站定。
「你猜怎麼著？」布魯斯快快樂樂地說，「我要在布萊恩·洛德背後推一把，我要讓你穿上香奈兒五號，讓所有人都為你著迷。」
詹妮弗看著他，靜默地。
片刻，她笑起來：「好。」
第45章
Met Gala對報紙雜志銷量的貢獻很大, 最重要的是，它為詹妮弗帶來了一次與香奈兒完美的合作。那條藍色禮服成了當夜的經典，而布魯斯彎腰提裙擺的瞬間則被搬上各大媒體, 連詹妮弗自己看著這張一高一低一回眸一抬眼的對視圖都覺得的確有那麼點意思。
「所以你們和好了？」湯米在慶功宴上這樣問道。
這位造型師的名聲和工資都十分可觀, 同樣可觀的還有他的八卦心理。
詹妮弗剛和兩個體能教練碰完杯，轉身就聽到這個問話，想了想，從側面答道：「並不算吧, 其實我們兩個之間還是存在隔閡。」
「那你們就是還在吵架咯？」湯米又問。
「也不算。」詹妮弗在邊上坐下，造型師下意識地對亂糟糟的頭發報以鄙夷的眼神。「我是覺得有些關系說不清楚, 進一步退一步都不妥, 卡在現在這個地方就很好。」
「哦，我明白了。」湯米恍然大悟，「又是那一通『我在乎你但不能毫無芥蒂地和你在一起』之類的狗屎對吧？」
情感專家在鼻子下面揮揮手，好像要揮掉一只飛蟲。
「醒醒吧，珍妮, 你以為你在拍《和莎莫的500天》嗎, 什麼『我還愛著你但我只能看著你』，連好萊塢都懶得再拍那種電影了。你是個二十一世紀的青年女性，你要想得直接一點，性, 性，性，更多的性。」
詹妮弗扶額：「......我只是覺得我們有種特殊的共鳴。」
湯米把橙汁放下：「每個好看的人都這麼說。你們這些光鮮亮麗的人一走進宴會廳, 就好像磁石一樣，幾雙眼睛就黏在一起了。上帝作證，好萊塢就是座金礦, 你，萊昂納多，都是礦上的王冠。真想回到他從前自己都被自己帥到不可思議的時候，現在我只能同情一下他的造型師。」
這個半是玩笑的恭維把詹妮弗逗樂了。
「那你說我該怎麼辦？」她同樣不太正經地問。
「我說你該直接問問他是什麼意思，或者和好如初，或者一拍兩散。」湯米回答。
詹妮弗假裝沉思了幾秒，旋即含笑搖頭：「我覺得我很難再找到一個韋恩那樣的人了，他是特別的。」
「別說傻話。」湯米優雅地翻了個白眼，「我們都是普通人，才沒有難以取代這回事。特別，哼，我打賭蕾哈娜當年也覺得克裡斯·布朗是特別的，當然事實證明他確實『特別』，我從來沒見過任何一個男人這樣打女人。聽我說，珍妮，你總可以找到更好的對像。」
詹妮弗忍笑：「哪裡有不普通的人呢？」
「超級英雄啊。比如超人，大家都知道他和小記者的故事。」湯米故作眼神迷離，手掌推開，「想想吧，多麼經典的好萊塢電影情節，有人綁架你，把你從高樓退下來，然後他披著紅色的披風從天而降，一把就在半空中把你接了過去——」
「技術上說，這樣會導致脊椎折斷。」詹妮弗好整以暇地托著下巴。
不幸的是，現在全世界跟她關系最「親近」的男性是位黑漆漆的先生；更不幸的是，如果她真的從一百層樓高的地方掉下來讓那家伙來接，他們兩個大概率都會被砸到地底下去，摳都摳不出來。
陷在男神幻想中的湯米頓時瞪了她一眼。
「好啦，」他投降地說，「來談談工作吧，我已經過了要為感天動地愛情故事痛哭流涕的年紀了。」
他頓了頓。
「說說《荒野挑戰》吧，過段時間要開始第三輪了，你的形像問題真的讓我很擔心。布萊恩請我是為了把你弄得漂漂亮亮的，但自從參加了這個見鬼的節目之後，你知道我有什麼樣的感覺嗎？」
詹妮弗挑眉，端起酒杯。
湯米苦惱地攤手：「我的鄰居特別喜歡把孩子帶到我們家來，『哦，你是Gay，你們還領養女兒，所以你們一定特別喜歡小孩子吧！』。Whatever，這些都不算什麼，最重要的是，我每次都懷著特別緊張的心態接待那些小孩子，你知道為什麼嗎？因為我真的超級害怕他們在送回去的時候和送過來的時候長得不一樣。」
詹妮弗做出洗耳恭聽的樣子。
「說真的，我真的超級害怕。」湯米繼續說道，「有一回小孩子跑到我家後院的滑梯那裡，結果把腦袋磕了，把我嚇得不知道怎麼辦才好。我要怎麼告訴他們的家長呢：你家孩子有兩個小辮子是吧？Emmm......現在可能只有一個了。」
「我現在看你節目也是這樣的心態。」
「布萊恩才沒空盯著屏幕，他忙得很，但是他常常問我，『珍妮最近表現得怎麼樣？』。在我回答之前，我還得超快地問一句：你家演員本來有兩條腿是吧？Emmmm......現在可能只有一條了。」
詹妮弗差點把半杯酒都噴在吧台上。
「更不用說那些渾身泥巴茹毛飲血的時候了。」湯米繼續一本正經地說道，「瓊·裡弗斯喜歡說自己臉上挨刀的次數賽過一座冰球場，再過一段時間你身上挨刀的次數雖然賽不過冰球場，但賽過一張砧板大概還是沒問題的，所以——」
「好了，我會注意安全的。」詹妮弗感動地說。
「——所以你得繼續賺錢，親愛的，」湯米自顧自道，「看看這張臉，你自己看看，真是暴殄天物。我已經不打算說服你其他演員都是怎麼怎麼樣的了，但我至少還能說服你賺錢保養，讓我們這些凡人都能多看兩眼，多給你借點好看的衣服，好看的首飾，在城市裡把你打扮的漂漂亮亮的。」
「你猜怎麼著？」詹妮弗於是點頭，「我覺得你說的很對。」
「是吧？」湯米嘻嘻一笑，「所以為了托關系借那些衣服，我的工資什麼時候能和佩特拉·弗蘭納裡一樣呢？我在造型師業內也不比大小姐差呀？」
詹妮弗：「......」
詹妮弗：「在你夢裡。」
***
這段對話完全衝淡了她整個人仿佛高空漂浮的思緒。
人們常說心理上過了那個坎看世界哪哪都會不一樣，但事實是，慶功宴被插科打諢一番之後，詹妮弗坐了三十個小時飛機回到巴基斯坦，覺得一切好像都沒有變——除了收發的手機短信多了點。
六月中旬，劇組拍攝了詹妮弗的最後一幕戲。
這是本·拉登被確認擊斃後瑪雅坐上回程飛機的眼神戲。她追蹤了十年把自己弄得日漸瘋狂，現在終於有了結果，但她卻並不開心，反而不知道該往何處去。
詹妮弗現在狀態正佳，沒幾條就過了。殺青後導演組和其他工作人員都湧上來和她擁抱，感謝這段時間她奉獻的精彩表演。
從外景地點回到比弗利山莊後才有空給布魯斯通視頻。
屏幕那頭好像在整理文件，布魯斯抬頭看了一眼，旋即問道：「怎麼了？」
詹妮弗疑惑：「什麼怎麼了？」
他便點點下方：「你在抽煙。」
不提出來還沒意識到，她確實把放起來有段時間的女士煙點了起來，夾在修長的手指間，有一搭沒一搭地搖晃。以前是心情不好才抽，現在倒是想著一出是一出了。
詹妮弗按滅女士煙。「我只是在想電影結尾。」她說，「本·拉登死了，但是世界上還是有恐怖襲擊在發生，一個老的頭目死去，一個新的頭目就會起來，重新劃分勢力範圍，這不是無窮無盡嗎？」
「所以有時候一定程度的退讓是必要的。」布魯斯了然地說，他把桌上的一沓資料朝後方遞過去，阿爾弗雷德出現在了鏡頭裡。「比如說哥譚，你以為把所有黑幫都連根拔起就能解決問題嗎？」
「恰恰相反，哥譚就像一個放在水盆裡的漏洞燒杯，抽空了燒杯裡的水，旁邊的水就會填補進來。屆時水面才不會風平浪靜，而是風起雲湧，整個城市都會陷入混亂之中。你的電影也是一樣。」
「所以我們只能把破出水面拔尖露頭的壓下去，但對沒有冒出頭的不能肆意打擊。」詹妮弗若有所思，旋即晃晃腦袋把這些復雜的東西撇掉。
她盯著布魯斯做了會兒文書工作，頗有些無聊地問道：「說到冒頭，你有什麼好消息給我嗎，『老朋友』？」
布魯斯便停下手頭的活。「是有個消息，」他斟酌著說，「不過算不上是好消息。托尼告訴我他們預備將第三輪提前，應該是卡著你的檔期安排的。」
詹妮弗一驚：「本來不是說推後的嗎？是和爬蟲藥劑有關還是和比賽場地有關？」
對方搖頭，意思是他也沒有得到具體消息。「我不知道托尼是怎麼想的，但盧瑟是個很敏銳的人，最近他十分關注你的消息，比如來往的短訊。」
「你給我的電子設備都加裝了監控程序？」詹妮弗不太驚訝地問。
「原來裝的是老版本的，現在做了個升級。」布魯斯回答，「你可以把它當做一個防火牆，警報器，諸如此類，或者用托尼的話來說，一個『必要措施』......別這樣看著我，很不幸的是，剛裝完新程序後沒多久，我就截獲了三十多次無權訪問信息。」
「盯著蝙蝠俠的人？」詹妮弗問。
「尋常黑客。」布魯斯說，「他們只是想黑進你的手機和電腦翻找一些香艷信息。」
哈！
好萊塢女星最討厭的東西。
詹妮弗盯著手機看了會兒，好像那是什麼會咬人的夾子。「我猜從前來過的人一定失望透頂，真是不幸，我從來不拍那種東西。」她說，「如果有人想看，他最好親自來看。」
布魯斯在屏幕裡給了她一個重重的鼻音。
阿爾弗雷德的身影在他背後若隱若現，好像在忙著安排下午茶和點心，不過在開始布置之前，他首先把一張寫滿字的紙放在了桌面上。
「那是什麼？」詹妮弗問，「恐怖組織的情報？政府截獲的機密？阿卡姆的檢查報告？」
布魯斯似乎沉默了片刻。他揉揉眉頭，擺了下手：「只是一個小禮物，本來前段時間就想給你了......領養許可。你不是特別喜歡那只鳥嗎？」
「噢，你太——甜了。」詹妮弗捧著心口裝模作樣地說。
不等對方做出反應，她就恢復正常，沒好氣起來：「但是我要怎麼把一只直腸子的鳥養在比弗利山莊？瞧著吧，不出一年，這只土生土長的蠢鳥就可以從《狂野自然》劇組收拾收拾進入《蒂凡尼的早餐》劇組了。我可不想讓一只鳥來挑剔伙食和住所。」
「Fine。」布魯斯揉眉心的頻率更高了，「我只是想讓你振作一點，托尼透露為了安全考慮，這一輪會持續很長時間。」
「這不是很尋常嗎？在野外從來沒有時間長短之分。」詹妮弗老辣地說。對方這個樣子看著很是有趣，她忽然想開個玩笑，「出生在韋恩豪宅裡的天選之子當然無法感受這一點。」
「事實上，我是在酒店套間裡出生的。[1]」布魯斯聳肩，「你最好把托尼透露出來的消息放在心上，讓他說麻煩的事一般指的都是大麻煩。不過缺胳膊少腿對我們的求生專家來說大概也是尋常事吧？」
嘖。
詹妮弗立刻反唇相譏：「缺胳膊少腿對我們的哥譚王子來說也是尋常事。這次我給Met Gala捐了款，下次得給哥譚市政府也捐點款，否則下次見面說不定你就要告訴我，城市裡最平坦的大道讓你平地摔了一跤。」
布魯斯默默無言地放下領養證明。
在他身邊，阿爾弗雷德把點心布置好，給了他們一人一個老父親的嚴厲注視。
第46章
摩洛哥, 馬拉喀什。
英格麗·褒曼曾在這個國度拍攝過被評為「影史百大愛情電影之首」的《卡薩布蘭卡》，詹妮弗在惡補過去的資料時曾細細研磨過這部影片，連她也忍不住對好萊塢的黃金時代心生向往, 為電影中描述的復雜情感輾轉難眠。
但她還是第一次親身踏上這片土地。
摩洛哥被譽為「北非花園」, 高聳的阿特拉斯山阻擋在國土和撒哈拉沙漠之間，這裡一年四季氣候宜人，七月初的溫度也不過只是20攝氏度上下。本來夏季少雨，不過就好像預感到節目組要來一樣, 前兩天十分難得地下了雨，給干燥的空氣平添幾分潤澤。
節目組這輪只安排了四個集合點, 分別在「紅色之城」馬拉喀什, 「大西洋新娘」卡薩布蘭卡，「皇城」拉巴特和「藍色小鎮」舍夫沙萬。這四個集合點讓觀眾能自如地欣賞到北非花園的萬般風情，但對分身乏術的選手來說就只能干看著其他城市眼饞了。
詹妮弗被分在第一個集合點。
從下飛機開始，沿途看到的便全是紅色和赭色，所有建築都帶著一股濃郁的異域風情。
開車的司機說著一口不太流利的英語, 但顯然是常常接待游人, 在交通狀況不佳的情況下還能載著她熟練地在幾個古老的景點外穿梭。他們從德吉瑪廣場外繞行，將千年以來不變的喧囂拋在身後。遠遠能望見庫圖比亞清真寺。據說當年雅庫布·埃勒·曼蘇爾在制造它時往塔頂融入了近萬袋名貴香料，使整座清真寺散發著獨一無二的香氣，所以人們又叫它「香塔」。
當晚下榻在四季酒店, 這種優越環境就像中世紀上斷頭台前的最後一頓飯，讓詹妮弗心裡大呼節目組「用心險惡」。
舒舒服服地睡了一覺。
第二天，所有選手都在酒店不遠處的梅納拉花園集合, 工作人員提前數周在此處架起了七八座臨時建築，一部分用作監控選手狀態的大本營，一部分用作後勤醫療, 最後一個是體檢中心。
選手們按照慣例在體檢中心報道、錄入、體檢。說是檢測，其實也就是走個流程。誰都知道為了公平起見，所有進入第三輪的選手都注射了小劑量的黑熊藥劑，三個月過去幾乎個個都在狀態巔峰。
詹妮弗看著工作人員在檢查證明上敲章，然後從邊上的櫃子裡取出一個橙色的生命環。
她的眼神微微定格——橙色。
頭兩輪大家戴的都是中規中矩的白色生命環，這次發的卻是橙色。再朝櫃子裡一看，所有的設備不是橙色就是紅色、褐色，前一個走出去的選手佩戴的還是黃色。一下子從一片白變成五顏六色，頗有種欲蓋彌彰的意思。
雖然工作人員再三解釋顏色改變是因為生命環升級，而且每個人分到的顏色都是隨機的，但詹妮弗心裡已經認定這和爬蟲藥劑有關。她不動聲色地把設備扣好，拿著選手證轉向下一個後勤地點。
後勤部門按老規矩准備了衣服和背包。
第三輪分給男選手和女選手的都是寬松的裙袍，這種直筒狀的白色長袍能有效形成通路散熱，加上衝鋒衣外套、長頭巾和魔法頭巾，差不多能應對四五十度的恐怖氣溫。再往下是連到小腿的厚襪子和沙漠徒步鞋。尋常徒步鞋會在行走時不斷滲入細小的沙子，到最後除了把網布剪斷之外沒有別的辦法，特制的鞋則沒有這種煩惱。
換完衣服之後，詹妮弗檢查背包。
包裡放著一把戶外刀，一個小型相機，三瓶550ml的水，兩塊壓縮餅干，甚至准備了用來取火的打火石。除了這些資源之外，背包兩側還分別插著兩根可伸縮登山杖，外夾層放著配套的沙托。
這套豪華裝備不僅沒有讓她定心，反而讓她提心吊膽起來——
第三輪的任務是有多恐怖，節目組才需要這麼煞費苦心，確保選手不會一上來就淘汰完？
詹妮弗苦哈哈地和其他選手面面相覷，能混到這關的沒有庸才，眾人顯然都意識到好日子過完了，接下來可能會是地獄般的生活。
答案很快就被揭曉。
梅納拉花園最外側的臨時建築是直播中心，這裡布置著大批攝影和直播裝置。
主持人吉米·法倫（也被一些國家的粉絲親昵地稱呼為「肥倫」）站在台上，以一種十分誇張搞笑的方式擦著額頭和鼻尖上的汗水。他穿著件肥大的花襯衫，白褲子，頭上戴著風帽，腳下踩著雙人字拖，一派休閑模樣。
等選手入座後，他便滔滔不絕地說起了俏皮話。
詹妮弗這回總算不是火力焦點了，被屢屢加到笑話裡的是上一輪大出風頭的幾對撕逼兄弟和塑料姐妹花，當然還有不知因為吊橋效應還是日常相處看對眼的新晉情侶，以及冒死相救情比金堅的「世界最強隊友」。
調侃完一對又一對選手，肥倫最後才把火力轉到詹妮弗身上。雖然雅各布·羅德裡格斯不在這裡，但凱文·威爾遜卻和她同在第一集 合點。見多識廣的鐵娘子巋然不動，作為填補選手進入第三輪的大男孩卻被老練的肥倫撩得滿臉通紅，恨不得當場鑽進地縫裡去。
「說說規則吧，吉米。」詹妮弗只能開腔幫襯道，「我相信大家都等不及了。」
這話引發了人群熱烈的附和聲。
肥倫於是在嘴巴上做了個拉拉鏈的動作，然後打開全息投影，把整個非洲的地圖展現在眾人眼前。
「撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，它歷史久遠、氣候惡劣，被稱為『地球上最不適宜生物生存的地方』。我們現在在這裡。」他指了指大陸西北側的角落，「稍後你們將會被投放在這裡。」又指了指整個沙漠偏西的位置。
料到了這種慘劇，選手們只是像征性地抱怨了一下，不過大都臉色難看。
沙漠是生存者最討厭的地形之一，這裡白天的氣溫能輕松把人烤得脫水或中暑，夜晚的溫度則能讓人凍感冒。一些地區幾乎沒有容易找到的水源，而另一些地區更加貧瘠，根本沒有植物的存在，只有無邊無際的黃沙。如果說這些還不夠糟糕的話，時不時出沒的沙暴能讓最有經驗的求生專家勃然變色。
肥倫滿意地欣賞了一會熱眾人臉上的表情，終於大發慈悲地調度投影，展現了一系列飛速閃過的植物和動物照片。又在屏幕上點出一部分綠點，言明這些是有人居住的地方。他接著說道：
「第三輪一共有400人參加，一號集合點有100名選手，你們將不會被分組——」
話還沒說完，懷著不同想法的選手們頓時神色各異。
「沒人給你們分組，」肥倫繼續往下說，「沒人給你們規劃路線，甚至沒人決定你們該做什麼。第三輪比賽的時間限制是三個月，所有選手將自己尋找機遇，自己決定走向，只為了完成一個任務——」
「拍攝到100種生活在沙漠裡的動物。」
等等？！
剛剛說什麼？！
要拍攝100種動物？！
眾人嘩然，連詹妮弗都感覺自己有點幻聽。
大家都知道撒哈拉沙漠是怎樣一個特殊的環境，雖說這裡不是最為貧瘠的東部沙漠，平常也聽說過一些生存在沙漠裡的動物，但這個任務簡直是強人所難。在每分每秒都受到生命威脅的地段，別說100種了，拍30種估計都懸。
立刻有人問道：「怎樣算一種呢？蜘蛛算一種，還是兩種不同的蜘蛛各算一種？」
「後者。」主持人回答。
兀自沉浸在震驚中的選手們稍稍松了口氣。
「我不會撒謊說這次任務很簡單。」肥倫溫和地說，「這將是你們進行過的最長的也是最艱難的一次挑戰。所有進入第三輪的400名選手最後只能有一半勝出，別笑，也別急著放松，你們都是從5000人中遴選出來的荒野高手，勝過一個專業者比勝過十個業余者要難得多。」
這話不假。
越到後面的關卡，要勝出就越難。
詹妮弗把魔術頭巾纏在手腕上，認真地聽著一些零零散散的規則補充，等開場結束後，他們便按照名單次序分別戴好頭罩登上直升機，通過隨機定位程序被送往沙漠中的著陸點。
阿特拉斯山西麓和東麓的氣溫全然不可相提並論。
直升機朝東南方飛行，熱浪便慢慢地朝機艙內侵襲。上飛機沒多久，詹妮弗就覺得嘴唇干燥起來，額頭上也沁出了汗液，不禁慶幸自己剛剛在大本營裡喝飽了水。
飛到標定點上方時，直升機開始下降，最後在沙地裡著陸。一直到這時，詹妮弗頭上的頭罩才被工作人員摘掉。節目組不願意讓任何選手從高處看到自己所在的位置，那會是一種不經意間的作弊行為。
沙漠的熱度在她踩上地面的一秒鐘從四面八方襲來，頭頂的太陽熱辣辣地炙烤著整個軀體，沒有一寸皮膚感覺不在損失水分。
詹妮弗立刻把頭巾包好。
工作人員最後一次確認生命環在正常工作，然後把機艙裡的箱子打開，放出了她的攝影機組。幾台原本金紅色的攝影機都被漆上了新的防曬塗裝，遠遠看這幾乎是這片沙地裡唯一清涼的東西。
四號機湊到身周，她深吸一口氣，感覺整個肺都在火上做串燒。
直升機緩緩起飛。
「現在的氣溫是100℉，」工作人員在離開前喊到，「祝你好運，女士！」
第47章
詹妮弗做的第一件事是安裝登山杖。
登山杖對大部分戶外運動者來說都是不可或缺的神器, 它最基本的功能就是幫助人減輕行走時的負擔，配合沙托、雪托等專用附件，達到在任何地形行走自如的效果。除此之外, 登山杖常常被用來探路、牽拉隊友、擊退蛇類、支撐帳篷, 如果在杖尖部分加一些自制的小部件，還可以用來當魚叉、果杆和木矛。
盤腿坐在包上，她邊把沙托扣緊，邊在心裡盤算接下來該往哪邊走。
這會兒太陽掛的位置還不算太高, 而且工作人員特地說明了還沒有完全起來的氣溫，怎麼看怎麼像一種暗示。選手們從直播現場出來的時間大概在六點三十分左右, 滿打滿算到現在不會超過三四個小時, 按照一般直升機的時速，從馬拉喀什到這個降落點的距離應該在1000千米上下浮動。馬拉喀什到山脈還有一段距離，只要掉頭朝來處也就是西北方走，用不了幾天就能看到阿特拉斯山麓。
然而，要是兩輪比賽下來, 詹妮弗從這個變態節目裡學到了什麼, 那就是永遠不要相信制作組的節操。
弄得這樣刻意，反而證明其中有鬼。
第一輪海洋環境回程時她曾經觀察過後勤直升機，這些設備都是萊克斯工業設計的最新款，應用了斯塔克提供的能源核心, 不僅飛得很穩，而且時速表盤上限很高。要是每小時只能飛300公裡，現在她應該在阿爾及利亞西部大沙漠；可要是每小時飛的多出來那麼一半, 現在她可能就在更東南側的舍什沙漠了。
舍什沙漠是整個撒哈拉大沙漠中最干熱的地區之一，雖然有許多水系分布，但這裡同樣有世界上最高的蒸發率。北部是西部大沙漠, 再往北走可到達阿特拉斯山脈；西部是阿德拉爾高原，再往西走可到達海岸線；南部是阿瓦納沙漠，再往南走可到達尼日爾河流域；東部是阿哈加爾高原，再往東走可到達阿爾及利亞鋪設的南北貫穿的公路。
把選手們都投放於此，在確保挑戰難度的同時也確保了公平性，否則一個被投放到沙漠中心，一個被投放到高原腳跟下，一個被投放到游牧民族聚居地邊上，觀眾不把「《荒野挑戰》有黑幕刷上」熱詞才怪。現在大家都一樣了，純拼硬實力和運氣，直播才會更加好看。
如果挑戰者什麼都不懂，在這個地方寸步難行；如果挑戰者真的深諳沙漠求生的技巧，隨便往哪個方向走，最後都能逃出生天。只不過，東南的資源點其實比西北的資源點近，如果選手被「信息」干擾無腦回程的話......
這是什麼魔鬼節目策劃？
詹妮弗搖搖頭，用兩根登山杖把自己撐起來，眯著眼睛思索片刻。
沒等她決定好具體朝哪個方向走，四台攝像機便飛到一起，打出了今日的賽況播報——【Day 1: 幸存者人數200。】幾秒鐘之後，這個「200」在屏幕上跳了一下，慢慢地變成了「199」，然後是「198」。
詹妮弗：「......」
她苦中作樂地想，看來也不必太著急找不到動物這回事，光是沙漠環境就能淘汰一大半人了。
現在還沒到一天中最熱的時候，地表溫度100℉（37.8℃），身經百戰的求生者不至於剛落地沒多久就被烤暈。他們兩個估計是運氣真的差，碰到了毒蟲毒蛇的致命襲擊，被生命環宣布喪失資格。反正總不可能是飛機出問題。
這麼想著，詹妮弗把頭巾下拉到眼睛上，用刀在上面扎出幾個小孔，防止暴曬灼傷視網膜。
四號機巴迪頂著那一身看著就涼快的天藍色塗裝在她面前晃來晃去，那愜意自在的小模樣真是讓人惱火極了。不過想想它的另一頭是幾百萬觀眾，最近剛剛被喚醒事業心的詹妮弗就沒那麼不平衡了。
她把登山杖朝前指了指。
「現在的氣溫暫時還能忍受，我得抓緊時間爬上那座沙丘去看看前方有沒有樹蔭。必須在中午之前找到避難所，否則就要面對高溫中暑的危險。現在是七月，一年中最熱的時候，沙漠的溫度可以到達令人恐懼的122℉（50℃），地表最高溫度甚至可以達到158℉（70℃）。」她頓了頓，繼續說道，「接下來的幾天我將減少說話的次數......如果這次能活著回去，下次你們說不定會在社會版看到我的新聞。」
言下之意是要去謀殺節目組，觀眾們不禁會心一笑。
詹妮弗頂著大太陽深一腳淺一腳地朝高處爬。
許多人只在海岸和兒童玩具池接觸過沙子，躺在柔軟的沙灘上，埋在細膩的沙子裡，對他們來說是種無與倫比的體驗——這麼熱愛的沙子的大多是沒在沙漠中行走過的人，尤其是沒爬過沙丘的人。
沙地是徒步者最討厭的地形，沙地馬拉松更是能讓長跑運動員聽了腦殼一痛。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，科學研究表明整個地區其實只有五分之一完全由沙子構成，其他地方則屬於半荒漠，被岩石和砂礫覆蓋。在後者的硬地上攀爬是件容易事，但在前者，別說一些能達到五十層摩天大樓那麼高的沙山，哪怕是一座小沙包，想爬到頂上都得費九牛二虎之力。
詹妮弗在四周的沙丘中特意選擇了這座迎風面，它和松垮的背風面不同，被吹刮的狂風壓的很實，用帶沙托的登山杖能較省力地朝上爬。登山杖為雙腿至少分擔了四分之一的作用力，盡管如此她還是爬一步退半步，費勁千辛萬苦才登上山頂。
從這個角度看過去，前方的大片土地一覽無余。
近處有一些小叢小叢的雜草，看著像是梭梭草，被太陽烤的蔫蔫巴巴，幾乎看不出什麼綠色；再遠處的緩坡上倒有一些零零散散分布的樹，同樣長勢不佳，在這個距離看不出是什麼種類，端看樹冠有點像金合歡。可惜金合歡屬的根扎得很深，即使此處有地下水的存在，她也沒辦法通過挖掘得到淡水。
不過地下水沒有就沒有了，有地方歇息總比在大太陽下直接烤成人干強。
許多被沙漠擊垮的探險家都倒在熱射病上，起先是頭疼和暈眩，然後是全身無力，嘔吐，休克，髒器衰竭，這種感覺就像把一個人從裡到外烤熟，一旦核心體溫到達危險臨界，死亡率極高。
詹妮弗在心底感謝自然之神，三步做兩步跑下山，抓緊時間朝大樹的方向跋涉。
走過一處堆著小石頭的緩坡時，她忽然停住腳步，有了些許發現。
只見在幾塊石頭中間的地面上忽然濺起了一片小小的沙子，仿佛有什麼東西受到驚嚇正在匆忙逃竄。它的速度很快，在沙地裡像泳池裡一樣來去自如，可惜沙子終究不是水面，不會自動彌合痕跡，使得這只小動物留下了一道長長的明顯的「腳印」。
登山杖飛快地朝它游動的方向一挑，整個沙面被掀開，露出了底下的身影——一條小型蜥蜴。
它通體呈流線型，肚皮發白，背皮橘黃，上面還有一道道黑色的斑紋。被打翻在地後，這條蜥蜴靈巧地在原地一扭，全身拱動，又想鑽到地底下去，結果再次遭到人類無情的蹂躪。
詹妮弗敏捷地朝前飛撲，雙手深深插入地面，自下而上地捧起一大把沙子。蜥蜴在她掌心瘋狂掙扎，卻絲毫不得法，沒有任何逃脫的退路。等它掙扎的勁道稍歇後，詹妮弗才松開指縫抖干淨沙子，展示給近景四號機看。
是條石龍子。
這種蜥蜴遍布世界各地，並且根據環境不同衍生出了無數個形態各異的種類。她手上的這種叫沙石龍子，又叫雷魚游蜥，名字聽起來挺酷，實際上也很酷。它們生活在干旱的沙地中，平常居住在自己挖的洞穴裡，以昆蟲為食，能忍受高溫，甚至喜歡曬太陽。
沙石龍子和同為石龍子的其他親戚不同，很少在地表爬行，而是在沙子內部游動。因為它們逃竄的速度很快，以往在沙漠中除了部分食肉猛禽和蛇類，幾乎沒有太多天敵，可惜這一只就栽在了人類手上。
詹妮弗兩只手指捏著它，嘖嘖稱奇。
這可真是位可親可敬的「老朋友」。
在荒島上時她就吃過數不勝數的石龍子，那會兒有條件的時候都是烤熟了吃，現在最好也這麼辦。大沙漠甚至都不需要火堆，只要等到日上三竿，往沙面上丟個雞蛋，不出幾分鐘就能煎成真正的「太陽蛋」。要是把一條抽腸扒皮的蜥蜴攤鋪在沙地裡，做個天然BBQ也只是時間問題。
加熱有加熱的好處，可以很大程度地殺死一些討厭的細菌和寄生蟲；但也有壞處，沙漠中本來就缺水，蚊子再小也是肉。
權衡利弊，詹妮弗最終還是決定曬熟再吃。
她的確很缺水，但在高溫持續威脅體內環境的時候，她最不需要其他因素打破這種平衡。
於是當屏幕前的觀眾們開始進行靈魂發問——能吃嗎？好吃嗎？怎麼吃？——的時候，詹妮弗抽出戶外刀，把這條掙扎不休的小型蜥蜴按在地上，手起刀落，干淨利索，一下子就切掉了它的腦袋。旋即用力地從尾巴尖到脖子一擼，把內髒通通擠了出來，單獨放置。
提著這頓午餐，頂著越發猛烈的日曬，詹妮弗繼續朝樹蔭地走去，全然不知前方有什麼危機在等待著她。
第48章
沙漠中的動物都有自己獨特的生存方式。
撒哈拉銀蟻是世界上最耐熱的昆蟲, 它們能用身體頂部和側面形狀獨特的毛發建立一個抗反射層，將身體的熱量釋放到空氣中去，保持體內溫度比周圍的環境溫度低10-20℃。其他動物如沙蜥、跳鼠、野駱駝和弓角羚羊則和淡水較勁, 它們對水的需求從幾周到幾年, 而弓角羚羊據說可以一生都不喝水。
以上這些是會讓人類游客贊一聲「哇哦」的動物，但在撒哈拉，還有更多會讓人類游客高聲尖叫的動物。
比如被命名為「死亡追蹤者」的毒蠍，只要被它的尾巴攻擊一次, 成年人不死也要面對癱瘓的風險；比如沙漠巨蜥，它們不僅是體格龐大的獵手, 唾液中的毒液還能在幾秒鐘內使獵物喪失反抗能力；再比如——詹妮弗現在正在面對的東西。
金合歡樹的樹蔭是個「生命綠洲」, 可惜在走近後才發現，它已經有主了。
一條響尾蛇正盤踞在樹根腳下的石堆邊，全身棕灰色，表皮上還有菱形的黑色斑紋。它的尾巴上套著數層的角質環，現在正以極高的頻率擺動, 發出響亮的警告聲。
世界上大部分的響尾蛇都能從響環上分辨出年齡。當它們還是幼蛇時, 尾巴上沒有響環，許多生物往往受到攻擊之後才意識到自己走進了響尾蛇的領地。等蛇年紀漸長，每次脫皮都會長出一個新的響環，一環接著一環, 能夠發出越發響亮的振動聲。所有響尾蛇裡只有聖卡塔裡納島響尾蛇除外，這種蛇每次脫皮都會失去一個響環，簡直像是在跟其他親戚們對著干。
詹妮弗舉著登山杖, 警惕地站定在原地，不敢有劇烈的動作。
屏幕前的觀眾被這驚悚的一幕嚇得魂不附體，個個都回憶起層出不窮的蛇毒致傷致死報道。
【之前有人被響尾蛇咬了, 事後剖開他的手臂，發現裡面的皮肉全爛了，整個都被蛇毒腐蝕進去了，惡心得我好幾天都沒吃好飯。】
【珍妮手上都沒有鉗子，坐標得克薩斯州，我們這裡的捕蛇人都有專用鉗子和箱子，以前聚會時有蛇爬進家裡，就是打電話讓捕蛇人來抓走賣錢的。】
【救命！我對爬行動物過敏！不行了，真的不能再看下去了，半個小時之後我再回來。】
在他們魂飛天外時，詹妮弗心裡也在打鼓。
端看尾巴上環節的套數，這是一條上了年紀的老蛇，可能是這片區域最厲害的那一條，毋庸置疑。可這些都不是讓她心跳加速的點。真正讓她倒抽一口冷氣的是這條響尾蛇身上的異狀——
它的眼睛是灰色的。
這條蛇要脫皮了！
詹妮弗頭皮發麻，只覺得自己仿佛流年不利。
蛇即將蛻皮之前是最危險的，它們的眼睛變色，因為上面覆蓋著一層皮膚。這層皮膚被稱為眼蓋，會在蛇的視線裡造成一圈藍色光影，讓它們可以看清楚的範圍大大降低。視線受阻加上脫皮期劇烈的痛苦會使毒蛇更具有攻擊性，並且攻擊行為更加難以預測。
以往遇到響尾蛇時一切都很容易。
響尾蛇幾乎是世界上最怕麻煩的蛇了，想想吧，一條蛇趴在地上，不停地晃著它的尾巴，刻意制造出響動，對獵物來說這是一種吸引，對其他捕食者來說這也是一種警告，就好像一個人搖著鈴鐺在喊，「別煩我！」，「快滾滾滾！」，「莫挨老子！」。
響尾蛇沒有外耳，入侵者只要站在原地不動，慢慢後退，給響尾蛇留出足夠的逃跑空間，它們就會一溜煙飛快地逃走。有時候它們也會直接從人的腳面上爬過去，保持在一種情緒穩定的非攻擊狀態。
人類的體型太大，尋常蛇類絕不會冒險攻擊，除非它們受到了威脅。
如果有人膽敢在聽到尾巴的響聲後還繼續朝它走，響尾蛇的反應就變了，它會以迅雷不及掩耳之勢發動攻擊，在雷霆一擊後保持晃動尾巴，仿佛在對著冒犯者進行無情的嘲笑，「活該！」，「你是聾子嗎！」，「沒有聽到我的警告嗎！」。
然而以上所有鐵律在碰到脫皮期時都不管用，這是它們的虛弱期，它們為了保護自己會做出任何事。
最重要的是，沙漠的溫度正在逐漸升高，一人一蛇都不能放棄這個蔭蔽所。
詹妮弗心裡暗暗叫苦。
和她的猶豫不決不同，毒蛇似乎已有決斷，它吐著蛇信向前游動，旋即開始盤緊身體。
一個非常、非常不妙的信號！
響尾蛇能在超出身體三分之二的距離發動攻擊，它們和其他蛇類不同，不需要通過蛇身的後搖向前突擊，只需要盤緊身體。盤得越緊，就攻擊得越遠，速度越快。並且它們不會只攻擊一次，如果冒犯者在被咬傷口因為暈眩或休克倒在原地，許多響尾蛇會發動二次進攻。
還好手裡有兩根長的登山杖，要不然光憑到小腿肚的厚襪子可防不住蛇的毒牙。
詹妮弗將兩根登山杖舉起，其中一根反握，另一根伸到蛇跟前搖晃。響尾蛇的注意力完全被吸引了，它的身體在原地努力盤緊，眼睛一眨不眨地盯著搖晃的杖頭。
忽然，它猛地向前一衝。
這條毒蛇張開大口想將倒鉤的毒牙深深扎入獵物的身體，向體內注入恰當劑量的毒液，但它失算了。它面對的根本是一個沒有生命體征的冷冰冰的人造道具。詹妮弗感到登山杖上傳來一股巨大的撞擊力，她屏息凝神，繼續搖晃。
響尾蛇再次攻擊了杖尖。
詹妮弗以平生最快的速度把另一根倒過來的登山杖朝它的頸部壓去。
感謝做了握手的廠家，感謝在握手上包了防滑材料的設計者，感謝體能教練，感謝前世累積的生存經驗，這閃電般的一擊把毒蛇重重地壓在了地上。
按壓的位置不算太好，離蛇頭還有一段距離，不過也足夠了。這條蛇尚且還能抬頭，卻無法再弓起身體。她如法炮制，將作為誘餌的登山杖也倒過來，壓住了蛇的腦袋。兩根登山杖的重壓下，響尾蛇只能瘋狂地扭動尾巴，後半段身體在地上打轉，卻無論如何也無法再繼續發動攻擊了。
詹妮弗這才稍稍放松。
對峙的時間不算長，但她出了一身冷汗——可惜的是，這些冷汗在舍什沙漠熱風的吹拂下已經風干。惡性循環，汗液被氣溫烘干，人體又繼續產生汗液，這樣下去不到數小時，選手們就要面對脫水的下場。
事實上，她已經感覺到有些暈眩了。
在動作更加艱難之前，詹妮弗松開按著後段的登山杖，然後用力抽打蛇的脖頸部位。響尾蛇吃痛，響環的搖晃更加凶猛。它拼命扭動蛇身，想擺脫死亡的悲慘命運，然而這一切終於都是徒勞。
不知道幾次擊打後，整條蛇軟綿綿地掛在地上，一動也不動了。
詹妮弗不敢大意，仍然按著蛇頭，抽出刀飛快地將脖頸砍斷，接著像抽保齡球一樣把蛇頭遠遠地抽了出去。
許多人不知道響尾蛇的咬殺機制根本就是獨立的，哪怕把它們的身體壓得粉碎，哪怕把頭從它們的身體上剁掉，只要天生自帶的感知系統能檢測到獵物靠近，單獨存在的蛇頭仍然會毫不猶豫地發動攻擊。這種反射能保持數個小時左右，是不少蛇毒受害者的催命符。
做完這些還不夠，詹妮弗又繞著金合歡樹進行了一番檢查，確保此處沒有第二條蛇的存在，也沒有藏在石頭底下和樹根縫裡的毒蠍毒蟲。
等她最後坐下來休息時，太陽已經爬到了頭頂，在樹蔭下能看到外界滾滾蒸騰的熱浪，連攝影機拍出來的畫面都有了一定程度的扭曲。詹妮弗把處理好的石龍子攤在陽光下暴曬，又提著刀盯著一長段蛇身，思考要不要冒險飲用蛇血。
不過在她能有所動作之前，四號機忽然飛近，憑一己之力打出了一副很小很小的字幕畫面——【任務完成度：0/100。】
詹妮弗：「......」
等等！
所以是碰到不算數，非得拿照相機拍了才算數的嗎？！
她瞠目結舌，顫顫巍巍地把沙石龍子的屍體提了起來，擺在攝像機前晃了晃。那個數字沒有絲毫改變，巴迪仍然保持著投影的姿勢，順便把她臉上讓人可樂的表情放送給全世界的觀眾。
詹妮弗坐不住了，她從背包裡翻出節目組發的照相機，給石龍子和蛇身分別拍了一張照片，然後眼巴巴地盯著字幕。
數字仍然沒有改變。
這下可捅了馬蜂窩，剛才才完成殺蛇壯舉的戴維斯女士勃然大怒，只聽她毫不留情地評價道：
「你們這個設定完全違背獵人的天性，難道非得是活著的動物才可以嗎？難道非得是完整的東西才可以嗎？有些選手看到動物只是動物，有些選手看到動物就像看到了獵物，萬一拍照的功夫獵物跑了怎麼辦？你看看這條沙石龍子，這麼多肉，它要是跑了你們來賠我嗎？另外，萬一拍照的功夫危險動物撲上來進攻怎麼辦？你看看這條蛇，它有多毒，要是我被咬了你們給我開附加賽嗎？」
這一通道理講下來，四號機在原地不斷搖晃，畫面閃爍。
詹妮弗挑起眉頭。
感謝斯塔克出品，就算隔著老遠都拍得清清楚楚，沒有半點模糊的印記。她調整鏡頭，把遠處的蛇頭也拍了下來，又陸續拍了石龍子的內髒和丟在後頭坡上的腦袋，邊拍邊如有所值地說道：
「那是一個被切得很整齊的響尾蛇的腦袋。」
「這是一條被曬得很好看的石龍子的大腿。」
「我也算拍了完整的動物了吧？還要怎麼完整，我還一口都沒吃呢！」
大概沉默了有半個世紀那麼久，藍色投影上的數字終於改變了——
【任務完成進度：2/100】
詹妮弗把相機塞進包裡，故作不經意地將刀在沙地裡探了探，拂去了刀身上的血花。
第49章
金合歡樹的樹蔭不太寬闊, 但對一個求生者來說也差不多夠用。
響尾蛇的蛇身還軟趴趴地躺在地上，從脖頸的切口汩汩地流出鮮血。詹妮弗盯著那些流動的液體看了會兒——在沙漠中這可是件不常見的景致——最終還是決定不冒險飲用蛇血。
她的背包裡存著一些淡水，還不到山窮水盡的地步。蛇血和蛇的消化系統一樣含有大量細菌, 在抵抗力下降的時候可能會給人體造成難以挽回的損傷。另外, 飲用動物血液雖然能暫時性地解決口渴，但因為血液中含有鹽分，長期來看會從內部造成脫水，得不償失。
這麼想著, 詹妮弗停止了習慣性的擦刀動作。她打開水瓶小小地抿了一口，把淡水含在嘴裡潤澤干燥的嘴唇和口腔, 手上開始處理蛇肉。
這回節目組發下來的是軍刀狀戶外刀, 比第一輪的刀稍厚，鋒利度相差無幾。用手指頂在刀尖，順著肚皮劃拉一條，可以防止不慎刺破內髒。
詹妮弗熟練地將所有髒器同蛇皮一起蛻出，用刀割斷, 只留下可以食用的部分。旋即又取了些小木棍蛇肉攤開, 十字形叉好，和石龍子一起放在太陽底下暴曬。
沙漠中的游牧民族常常使用這種省時省力的烹飪方式，有時候他們甚至都不把獵物曬在原地，而是串在木杆上當做手杖或隨駝隊攜帶。等他們優哉游哉地走過幾個沙丘, 高溫和風就會把獵物烘成肉干，完全不耽擱腳程。
不過對游牧民族來說肉干是日常食物，對詹妮弗來說它只能當做儲備糧。她的打算是稍微吃點石龍子肉提提神, 並沒有吃這條蛇的計劃。
蛋白質，糖類，脂肪, 這些供給人類能量的物質中，蛋白質的消化需要消耗最多水分，這也是為什麼總有老人告誡游客在沙漠中不要吃得太飽。選手們自帶的淡水儲量只夠支撐一兩天的極端消耗，吃的東西越多，體內缺水的狀況只會越嚴重，甚至還不如餓著肚子。
詹妮弗把蛇肉曬起來，剩下不需要的部分統統埋進土裡，准備接著給自己打造一個適合休整的臨時營地。
金合歡有些蔫蔫巴巴，枝葉也長得參差不齊，彼此間留著不小的縫隙，毒辣的陽光完全可以沿著這些縫曬到人的身上。
為了防止睡覺時局部灼傷，詹妮弗把長頭巾摘下來當做遮陽布懸掛起來。
說是長頭巾，其實更像是能覆蓋全身的披風。這種衣物在沙漠地帶幾乎人手一條，不僅能護住頭部、有效防止中暑，必要時也可以攤開來遮住全身防止皮膚被太陽曬傷。
節目組給了長頭巾又給了魔術頭巾，顯然有自己的考量。
詹妮弗原就打算好好利用魔術頭巾，剛才還想過用蛇血把它打濕，增強散熱，給腦袋進一步降降溫，但總歸有點擔心引來其他東西，最後還是作罷。
言歸正傳，彩色的長頭巾和登山杖派上了大用場。頭巾一側被卡在樹枝縫間，另一端則用金屬杖固定，做出一個傾斜的姿態。她又撿了些石頭來壓好邊角，以免風大把整個頭巾吹走。這麼一弄金合歡投下的陰影就凝實多了，坐在這片陰影中能明確感受到和外面沙海之中天差地別的溫度。
大沙漠很神奇的一點是，無論白天沙子被曬得多滾燙，入夜後它們仍然會很快降溫，甚至使人感到寒冷。這個特性還表現在不同表層沙子的溫度上，最上層的細沙可以超過50℃，越往下挖掘，沙子的溫度就會越低，有時候還能挖出水源。
詹妮弗就是據此用石頭給自己折騰出了一片凹槽。
天氣熱到人動都不想動，她躺在挖出來的坑裡，除了每隔一小段時間就給嘴巴裡添點水之外沒有任何多余的動作。
沙漠生存必須減少出汗，而不是減少飲水，詹妮弗深知這一點，不過這具身體畢竟不是上輩子那具經過千錘百煉的身體，從剛才它就已經開始發出不詳的信號。
輕度頭暈，眼花，無力，這些都是可以理解的現像，真正讓她擔憂的是，在早上喝飽水之後，至今為止這具身體都沒有任何要解決生理需要的感覺。
這是個不妙的跡像。
在極端干燥炎熱的環境中，當人體在經歷脫水的時候，血液濃度會直線上升，到了一定程度就會停止排泄，接著腎髒漸漸衰弱，在體內循環的血液變成一種毒素，使人休克，癲癇，最後可能會陷入昏迷和死亡。
詹妮弗設法使自己冷靜下來，但到底還是又補充了一些淡水。
深知計劃是必要的，過分精打細算是不必要的，許多求生者在被發現死亡時其實都有淡水，但他們就是沒有意識到身體發出的信號，來不及把水攝入，體內的平衡就垮掉了。她可不想成為下一個犧牲者。
涼爽的水流過喉嚨流入肚腹，大大緩解了干燥的痛苦。
詹妮弗躺在地上，靠著樹根，很快就陷入了睡眠。
她是靜止下來了，那一側觀眾們卻還提心吊膽。他們一個個盯著九宮格，看著自己心愛的選手們經受著前所未有的艱難掙扎。
第一輪的海洋環境中，通過信號彈和救生艇的鮮亮顏色，有許多選手被路過的船只救了起來；第二輪的山地環境，也有選手得到了土著居民和探險游客的幫助，但那是海島和山區。
在撒哈拉沙漠？得了吧。
要是有選手指望在撒哈拉碰到路過的游客，簡直是痴人說夢。如果運氣好到成為上帝的私生子，他們也許能碰到一些在沙漠中居住的游牧民族，就此逃出生天。不過在那之前，所有選手都得做好自己一個人在大沙漠裡腐朽沉淪的准備。
古老的沙漠游牧民族，柏柏爾人，貝都因人，都有正午休憩、夜晚趕路的習慣。對他們來說，一個陰涼的休息場所正是最好的補充體力的時機，等到下午日落時分，整個沙漠的溫度都會降下來，到那時再行進不遲。
400名選手幾乎都遵照這個規則，沒頭蒼蠅般地尋找著避難所，沒有一個膽敢同地獄般的撒哈拉正面抗衡。他們需要保存每一分體力，因此在比賽開始後不久，所有的直播間裡就沒什麼人在說話了。
節目組意識到選手們在有意識地減少同觀眾交流的次數，原本只在綜合頻道設置了解說，現在則大規模地擴大了解說團隊，臨時邀請一部分在世界範圍都有知名度的專家來救火。
他們把人氣最高的選手放在中間，輔以其他八名選手，重新劃定了一個又一個首頁推送的九宮格專區。
詹妮弗已經是邀請選手中最後的一根獨苗苗，也就是說，本該有十多個人分享的紅利，現在全都堆積在她一個人身上。再說這一輪難度劇增，沒有團隊，沒有撕逼，單個選手的熱度就出來了。
分到她這個官方九宮格直播間的是兩位名聲顯赫的生存專家——貝爾·格裡爾斯和萊斯·斯特勞德。
他們都深受觀眾喜愛，前者是位英國探險家，也是《荒野求生》系列節目的主持人；後者則是位加拿大生存專家，主持過一直以來廣受好評的《現代魯濱遜》。
節目組擴大解說團隊後，整個《荒野挑戰》的直播收視率頓時再次上升。
這邊廂貝爾正在評價選手。「聰明的舉動。」他贊許道，「許多求生者都會被淡水資源緊缺的現狀抓住，做出著急趕路的舉動，卻反而把自己推進了更深的深淵裡。我記得在數年之前——」
在他能展開眾所周知的「貝式嘲諷」之前，話不太多的萊斯及時地進行打斷，避免一些探險家在全世界面前被公開處刑。
「不錯，」他附和道，「我去過索諾蘭沙漠，沙漠地形是我最討厭的類型之一，它會給求生節目帶來很多不確定性。如果不是有生命環的保護，我確信人權組織都要給節目組寫信。」
一個一本正經的冷笑話。
作為對冷笑話接收良好的英國人，貝爾非常給面子地笑了起來。
這些專家很快就會發現看著其他人在野外掙扎遠比自己在野外掙扎要古怪得多，他們必須及時贊賞選手們的正確舉動，並及時指出選手們的錯誤舉動，向觀眾科普合理的做法。一刻不停地關注他人當然比自己身體力行要難，更不用說《荒野挑戰》十分特殊。
它的前兩輪都出現了意外死亡事故，這是在其他節目中很難看到的畫面，專家團在看到選手錯誤決定的同時，說不定也是在見證他們陷入生死邊緣，簡直可以說是種煎熬。
詹妮弗已經睡著了，這裡已經沒什麼可看的了，兩位解說便把目光投向其他格子。
有的選手這會兒還在頂著頭巾走路，似乎試圖冒險盡快趕到山上；有的選手正在四處尋找避難所，但不幸的是整片沙漠裡只有軟趴趴灰唧唧的干草；最悲慘的是右下角的那名選手，他似乎和一只毒蠍較上了勁，現在正坐倒在地試圖切開傷口放毒。
貝爾和萊斯同時發出了感慨聲。
「千萬千萬不要這樣做。」貝爾指著屏幕上的切口說道，「在被毒蛇或蠍子咬傷時割開傷口實際上會使毒液加速進入血液循環，最好的方法是讓血流一會兒，不要快速止血，這樣能帶出一部分毒素，然後減少行動，等待救援。」
「幸好他已經等到救援了。」萊斯指了指手腕。
生命環已經亮起，這這代表著不出五分鐘就會有附近大本營的後援隊前來協助，原本注定會丟掉性命的選手有救了，感謝現代科技。
幾百公裡外的沙漠雞飛狗跳，而詹妮弗這一覺則睡得天昏地暗。醒來時身上有股黏糊糊的感覺，但暈眩的症狀有所緩解，體溫好像也有所下降。
她不知道自己睡了多久，但這會兒太陽已經掛在了低垂的位置，適合繼續行進。
四面八方都是一望無際的沙丘，實在看不到任何荒谷的蹤跡。她在心裡估量片刻，收拾好東西，再次補充了一些水，決定朝著東南方走。
傍晚的溫度非常適合趕路，幾乎可以感覺到腳下的沙面在源源不斷地提供熱量，而吹來的風又帶著些微的寒涼。
等到太陽落山後，這種涼意就更加明顯了。
月亮從一座沙丘背後升起來，常年生活在城市中的人並不知道沙漠裡的月亮會有多麼明亮。它把方圓數十米都照的通明，甚至可以拉出行人的影子。
主持人們已經下班，有接班的夜間解說在給為數不多開始活動的選手進行講解。在他們看來，這些人裡有的是真正的聰明人，知道自己在做什麼；有的卻只是歪打誤撞，卻很有可能不知道要面臨什麼樣的危險。
沙漠的夜晚是行人趕路的良機，但這良機建立在生命威脅之上。
詹妮弗自然心頭雪亮，她將登山杖時刻點在身前探路，走動時把石子和沙礫踢動得很大聲，希望附近的爬蟲能感知到她的光顧，提前離開行進路線。
天上的星星十分明亮，先是北鬥星，然後順著勺柄找到北極星，許多年前的商隊正是通過這種技巧保證不迷路。
夜晚的風吹來有些涼，詹妮弗裹緊頭巾，背對著耀目的北極星，在沙漠中踽踽獨行。
她給自己定了幾個可以實現的小目標，比如說，在明天太陽升起來之前趕到遠處的大沙丘上。
第50章
在沙漠中跋涉的夜晚是詹妮弗這輩子最緊張的一個晚上。
就像很多人對自己開車適應良好, 坐飛機時就怕得要死一樣，可控的東西總讓人覺得安全，而不可控的東西總讓人覺得危險。
詹妮弗不害怕白天的野獸, 但月亮落下去之後整個沙漠的能見度不到一米, 眼前只有黑漆漆的夜空和更加黑漆漆的地平線，偶爾冒頭幾塊比周圍其他東西更突兀一些的大石頭。
沒人知道這些石頭下面是不是藏著致命的毒蠍，也沒人知道附近的沙地裡有沒有埋著蝰蛇，在這種黑暗中, 哪怕真的受到攻擊，恐怕都會懷疑一下是不是被石塊刮傷。
於是理所當然地, 她從來沒覺得日出那麼美過。
起先是漸漸明亮的天幕, 光明一寸一寸從地平線朝腳下爬來，旋即是被染上顏色的雲霧，最後是一個小小的刺目的金邊。
攝像機組被時間觸發，嗡鳴著在半空彙聚，四道冰冷的藍色塗裝湊在一起, 在沙漠中是個很好的消遣, 光是看著就覺得沁涼。
比塗裝更讓人覺得沁涼的是它們打出來的彙報字幕，只見藍色光幕上清清楚楚地顯示著——【Day 2：幸存者人數356。】
才剛開始比賽，已經有十分之一的人離開了賽場。
詹妮弗心裡一哂，這個數字再一次證明了她昨天的預判：如果不是特別硬氣的選手, 只要撐到人數掉下200就可以直接棄賽，不用留在撒哈拉遭罪。
節目組不知是高估了選手們的能力還是低估了這片沙海的威力，竟只把晉級線卡在一半。照這個進度下去, 到比賽後期，觀眾們可能都不用糾結九宮格選誰，因為根本沒有別的選擇了。
她繼續向前走, 准備在天亮前爬上前方的沙丘，再次觀察地形。
另一頭的直播間裡，兩名求生專家已經開始上班了。他們手裡都抓著從外頭帶來的早餐，什麼雙層培根漢堡，什麼起司雞排，什麼英國茶，什麼美式咖啡，亂七八糟地在桌上放成一團。
貝爾以在節目裡吃各種稀奇古怪的東西聞名，此時此刻許多觀眾看著他吃漢堡還有點反應不過來。
兩個平常在野外只能吃糠咽菜的老狐狸彼此對視一眼，都從這種「我們坐著吃肉你們表揚逃命」的神奇境況中找到了樂趣。
他們飛快地掃了一眼自己負責的九宮格，發現昨天右下角的那位小哥已經被另一位女性選手代替，而右側中間上了點年紀的荒野愛好者也不見所蹤。
這才一天而已，淘汰率令人咋舌。
「早上好，過得好嗎？」萊斯同觀眾們打招呼，「現在沙漠的氣溫應該非常舒適，是選手們行動的絕佳時機。讓我們看看選手們都在為比賽做什麼樣的准備......」
他說不下去了。
在九個格子中，只有兩個格子的選手已經開始活動，而剩下的都在各種各樣奇怪的「避難所」裡睡覺。
眼看搭檔被噎了一下，貝爾在邊上笑眯眯地接話道：「要贏的話他們得聰明點才行，早上睡覺白天趕路？沙漠會給你好好地上一課。」
「正是如此。」萊斯贊同地投去一眼。
盡管對選手們的選擇十分難以理解，但兩個解說還是只能把視線放在開始行動的選手身上。沒辦法，他們總不能盯著人家睡覺，就算盯了也沒有什麼可說的部分。
「凱文·威爾遜，他看起來不像個大學生，反而像是什麼特種部隊的隊員。」萊斯客觀地評價道。
他們都看到這名在左下角的選手正在攀岩，他三兩下就從陡峭的荒谷斷崖底下攀到了山頂，那些被嚴重風化隨地掉落的碎石完全沒給他造成什麼阻礙。他爬得如此輕松，臉不紅，氣不喘，甚至沒有出什麼汗。其他選手臉上多多少少都帶著被干熱折磨的痕跡，但凱文臉上卻看不出任何難耐之色，反而洋溢著一種古怪的興奮。
今天第二次，兩個解說噎住了。
半晌，貝爾遲疑地說：「......他可能是個天才。」這語氣聽起來自己都不太相信。
「干我們這行的有多少人是天才？」萊斯搖著頭反駁，「我認識許多泡在野外的人，讓我們誠實些吧，貝爾，我們都不過是一群為了在鏡頭之前如魚得水而在鏡頭之外拼命苦練的虛榮的家伙。我每做一期節目都要准備數周乃至數月，你呢，不會比我少吧？」
貝爾笑而不語。
他們的話題便從這名選手的行動轉到他的走向上來。
凱文·威爾遜是朝西走的，在他前進的路上有一個舉世聞名的秘境：撒哈拉之眼。
撒哈拉之眼是一個巨大的理查特結構，整體呈現環狀，根本不像自然的創造，更像某種神秘力量的傑作。
早年間常有人說這是亞特蘭蒂斯的遺址，也有不少專家翻找古希腊人的文稿把兩個地方進行了詳細對比，聲稱這一回絕對沒找錯。
這些猜測都在海王出面澄清之後不了了之，誰都不知道亞特蘭蒂斯人是真的和此處無關還是在隱瞞些什麼，誰都沒有蠢到當面去問，畢竟海王找黃金三叉戟時把世界弄得雞飛狗跳也是眾所周知的事。
貝爾和萊斯感慨了一番大自然的鬼斧神工，展望了一下按照凱文這個速度不出幾天全世界的觀眾都能看到這個奇跡，然後才把注意力轉向大Boss——整個九宮格最中心的格子，也是整個官方直播首頁最中心的格子，詹妮弗·戴維斯。
比起一夜從大學生變成猛男的凱文·威爾遜，這位影後更讓人驚奇，如果說前者是忽然開竅型選手，後者簡直就是壓根不存在的天賦型選手。
並不知道自己的直播間又陷入了沉默，詹妮弗這會兒正站在沙丘上翻包。
她爬到沙丘頂上不久就發現遠處有什麼東西在左側的天邊徘徊，可能是只攫禽，鷹或者非洲兀鷲。鳥類的出現不僅有利於任務完成，還像征著一件事：前方有水源。
這可是天大的好事。
斯塔克出品的攝像機清晰地拍到了遠方盤旋覓食的動物，果然是鷹。
四號機適時打出——【任務完成進度：3/100】
詹妮弗放下相機，滿意地笑了笑。
從沙丘上還能看到右後方有一片反射著日光光亮的水域，不過她只是短暫地瞥了一眼就不再多看。這種忽然出現的不太穩定的水域通常是沙漠中的海市蜃樓，如果旅人把它當真，費勁千辛萬苦趕到那裡，卻什麼都沒有找到，往往會大失所望，甚至喪失生存的鬥志。
附近的環境差不多有數，詹妮弗就准備往下走。
忽然，她像想到什麼似的一愣，接著反應迅速地重新舉起相機，朝著鷹出現的方向仔細看了起來。片刻之後，她又舉著相機扭轉身體，朝其他方向細細觀察。
「她在做什麼？」屏幕另一側，萊斯不禁好奇地發問。
兩個主持人都不是什麼蠢人，只消片刻，他們都意識到了這個舉措的意思。
萊斯指了指錄影棚場外的工作人員，嘴角當場綻開一個大大的笑弧。「你們可千萬得說這是特殊設計。」他大笑著說，「要不然你們在觀眾心中大魔王的形像就要丟光了。」
「聰明的女孩。」貝爾同樣忍不住笑意，「如果不是故意設計，這個舉動會讓節目組多麼惱怒啊。他們給選手發特制長焦相機的時候就該想到這種事的發生，巴巴地送上了望遠鏡，哈哈。只可惜有些選手還沒反應過來，他們手裡其實拿著絕境制勝的法寶。」
斯塔克特制的相機體積不大，但變焦倍數十分感人，昨天詹妮弗拿它拍蛇頭時還覺得這個照相機就是拍得清楚了一點，結果拿來拍老鷹就感覺到，這哪是清楚了一點，簡直是軍事級倍鏡。
在鷹盤旋的方向，她毫不模糊地看到了一處長條狀的地形——那可能是一個荒谷，也可能是一條河——無論是什麼，都比一望無際的沙丘要強。
詹妮弗的信心為之一振，她覺得人也不熱了，腿也不酸了，在嘴巴裡含了點水，柱著登山杖就雄赳赳氣昂昂地踏上征程。
這天中午她沒有找到避難所，只能挖開沙子，用登山杖、頭巾和背包做了個臨時避難所休息。身邊的沙地被曬得滾燙，但只要相機能望見遠處的長條地形，她的心也始終是滾燙的。
連帶著兩個解說都激動了起來。
「我覺得那個方向可能真的有水源。」萊斯說道，「我們都知道舍什沙漠環境惡劣，但它也有自己的水系，甚至還有許多湖泊。很多人認為沙漠就是沙漠，根本不可能有水的存在，這個想法是大錯特錯。」
「沙漠有足夠多的水，只是有些水難以利用，有些水難以被找到。」貝爾以專業語氣附和了他的話，「撒哈拉沙漠地下有個巨大的含水層，地下水的儲量堪比美國的大湖區。這些都是數千年前的化石水，當時撒哈拉地區的氣候還不像現在這樣惡劣。」
在沙漠中，地勢較低的地方，或一些斷崖地形，很可能就會把地下水展露到地表上來。選手們只要知道去哪裡尋找，最好再有些運氣，最終還是可以找到水源的。
然而也說不上是運氣不佳還是什麼，詹妮弗在傍晚趕到特殊地形時，只看到了一條干涸的河床。河床地表都是魚鱗般的龜裂，用手根本挖不動，用刀刨挖出來的也只是大塊大塊的干泥巴。
她稍稍有些懊喪，不過很快就重振旗鼓，順著河床朝前摸索，希望找到顏色較深的土地。
背包裡還剩下一瓶水和兩個空瓶，有趣的是，當人只剩下一點點水的時候，根本舍不得去喝，就好像水還在就還有希望，水喝完了就會變成窮途末路一般。
詹妮弗當然不是這麼感性的動物，但她也的確不想把資源耗盡。
約莫走了四五百米，河床的地勢更低。此處外側是片更廣闊的的沙漠，這片沙漠中豎著無數的石塊，有些已經堆成了石山。一些石頭附近長著還算綠色的植物，偶爾有頑固的樹零散地落在邊上。
忽然，詹妮弗瞧見不遠處泥土的顏色微微有些變化，從不詳的土黃色變成了更深的褐色。她心頭大喜，蹲下身就准備拋開土層，看看下面能不能挖出地下水。
就在這時，一個東西飛快地從河岸邊躥了過去。
詹妮弗悚然一驚。
她站起身，警惕地拿出了戶外刀，小心翼翼地繞過石堆，朝動靜傳來的方向望去。
河床的土地是堅硬的，小型動物很難再上面留下自己的足跡，沒辦法通過腳印來判斷動物的類型，邊上的草叢也沒有被啃食過的痕跡。
她不太確定這是什麼，但絕對不是個人。
天空中空無一物，老鷹不知飛到什麼地方去了；地面上也空無一物，只有石頭懶洋洋地堆著，幾條趁著暮色想碰碰運氣的蜥蜴趴在石堆上，似乎在觀察爬來爬去的昆蟲；不遠處的沙窩——不遠處的沙窩極輕微地抖動了一下。
詹妮弗猛地扭頭，死死盯著那處，臉色不佳。
然後她聽到了......狗叫聲？
第51章
詹妮弗根本沒想到會有這種古怪的事發生。
沒人會把狗帶到沙漠裡去。
以上論調並不是一種主觀的推斷, 而是一種舉世皆知的客觀的狀況。
狗是人類的好朋友，毋庸置疑，但在撒哈拉, 這句俗語應該換一個表述：駱駝才是人類真正的好朋友。駱駝幫助游牧民族背負重物, 承載商隊穿越沙漠，必要時給求生者提供水源和食物，以及，還能給從事旅游業的人大把大把地帶來騎行體驗費。
通常情況下詹妮弗不是個會懷疑自己的人, 但此時此刻她開始發自真心地思索，是不是這兩天高溫缺水導致她出現了幻覺, 尤其當幾秒鐘後叫聲告一段落, 整片空間除了嗚嗚的風聲之外什麼都沒有的時候。
沉默，沉默。
腳下是干涸的河道，背後是凸起的土坡，眼前是一道高聳的泥坎，過了河岸便是一望無際的沙丘和石堆。方圓百裡除了趴在石頭上一臉「我很老實」的蜥蜴之外別無他物, 莫說狗了, 連根狗毛都沒見著。
然而在片刻的寂靜後，叫聲再次出現，甚至還抬高了一個八度。
「汪汪汪！」
「......」
詹妮弗面無表情地聽著這虛張聲勢的威脅聲，帶著沙子的風吹在臉上像刀刮一樣, 告訴她這的確是在撒哈拉大沙漠裡，而不是洛杉磯街邊帶著閃亮燈牌的狹窄犬舍。
或許是發現這個入侵者全然沒有被嚇退的意思，幾根生長在沙窩邊的雜草忽然抖動了一下。
它們根部的沙子不知道被什麼東西觸發, 統統朝沙窩底部流去。待這陣子抖動停歇後，從大石頭下齊刷刷地探出來幾只——
毛茸茸的大耳朵。
哦。
詹妮弗一言難盡地放下戶外刀和登山杖。
她想起來了，尋常的狗是不會出現在一望無際的撒哈拉的, 但世界上就是有那麼些不太尋常的「小狗」。
游牧民族們把它們當做食物和皮毛的來源，但在其他大陸，許多居民把它們當做寵物。
這些犬科動物天生就活在沙漠環境裡，吃的是昆蟲、蜥蜴和蛇類，住的是舒適的石洞沙窩，日出而息，日落而作，在萌人一臉血的外表下面藏著一顆凶獸的心。
區區一個人類算什麼，就算現在過來的是條宇宙霹靂無敵毒的角蝮蛇，這些「小狗」也敢對著叫嚷上半個小時。對它們來說，只要避開毒牙，任何蛇類都是一頓完美的晚餐。
就在詹妮弗收回刀開始掏照相機的同時，屏幕另一端的評論區也瘋了。
【這個大耳朵是真實存在的嗎？為什麼會有這麼萌的生物！】
【啊！出來了！一共有四只，肯定是住在一起的一家人，太可愛了！】
【珍妮不會要吃它們吧......現在讓它們跑還來得及嗎？我還是開始禱告吧。】
萊斯看著刷屏的留言，第一個叫出了小動物的名字：「是耳廓狐，撒哈拉沙漠的原住民，世界上最小的犬科動物。」
「對完成任務來說運氣不錯，但對尋找水源卻沒有什麼幫助。」他邊上的貝爾接話道，「耳廓狐的腎髒功能極其強大，事實上，許多沙漠生物都有類似的生理結構，它們可以從食物中直接獲得水分，不像人類需要喝水。」
詹妮弗又何嘗不知道這點呢？
她心裡半是感慨任務積分得來全不費功夫，半是感慨這些小動物完全派不上用場。
照相機對著不知道什麼品種的蜥蜴定格畫面，旋即又對正抬著鼻子嗅風的耳廓狐定格畫面，節目組保證過只要不同類別就行，在兩張圖保存下來後，四號機果然打出了比賽進度——【任務完成度：5/100】
做完這些，詹妮弗就謹慎地後退。
無他，剛才把她引到這個方向來的攫禽正在遠處的天空中盤旋。
現在是傍晚時分，正是沙漠生物們活躍的時段，蜥蜴、耳廓狐和鷹都是出來覓食的，她可不想插入這一環環相扣的食物鏈之中。萬一把把小動物們都嚇得不敢離開巢穴，那要用什麼來喂飽飢腸轆轆的鷹呢？
猛禽在別無選擇時襲擊人類也不是新鮮事。
沒看見連幾台攝像機都變作透明色，不願意給選手招惹麻煩麼。
詹妮弗搖搖頭，四下張望，最後決定退避到河床另一端稀疏的植被中去。
羽翼是鳥的天賦，也是鳥的軟肋，就連岩羊都知道在被老鷹抓住時要在山坡上飛奔打滾，折斷捕食者的翅膀，否則一旦被帶到天上去就全完了。
假使這只老鷹真的准備在河谷尋覓晚餐，這些從崖壁上東倒西歪懸掛下來的枯枝會是道不錯的天然屏障。
事實證明詹妮弗不是在杞人憂天。
在她走到對岸後不久，被打斷狩獵的耳廓狐群就再次出動。
盡管面對著天敵的威脅，但為了生存，它們不得不外出覓食。這些小狐狸支棱起碩大的耳朵，不僅聽取著四面八方傳來的聲音，還利用薄薄的皮膚將體內的熱度朝外界散出。腳爪上被有絨毛，可以在沙地和石堆中飛速奔跑。
方才還老神在在的蜥蜴慌了神，急急忙忙地邁著古怪的大步從沙灘上跳著逃走。代替它出現在石頭縫邊的肥蟲遭了殃，剛出來放風，就被一張長滿利齒的尖嘴叼了個正著，詹妮弗只來得及把它生前最後的畫面拍下。
四只狐狸結群在一起，守望相助，直到其中一只被沙土中游走的石龍子吸引了注意力。
老鷹終於抓到了一直在等待的機會，用眼睛死死地盯著獵物，從高空猛地下降，張開雙翼，伸出腳爪，遙遙地朝地面掠來。
它的翼展絕對超過一點五米，飛羽尖端迎著風劇烈抖動，就像個從天而降的黑巫師，袍角在沙漠的狂風中獵獵。
詹妮弗和屏幕前的觀眾都不由自主地屏住了呼吸。
這是無比殘酷無比野性的一幕。
巨鷹精准地掠到狐狸跟前，爪子像兩把戴著白色襪套的尖刀，朝前探出，往下勾抓，深深刺進耳廓狐的脊背，將它牢牢掌控。
超清特寫下血液迸濺。
無論獵物怎樣尖叫掙扎，這雷霆般的一擊已經宣告了它生命的終結。
鷹爪的威力受到研究者廣泛的認可，如果被抓實了，受襲擊的動物不僅會皮開肉綻，甚至會筋斷骨崩。成年山羊、成年狼、成年豹，都曾是猛禽的爪下亡魂。
擁有厚厚皮毛的野獸尚且如此，人類就更不用說了。
觀眾們都齜牙咧嘴，仿佛那掏的一下是掏在了自己的脊背上，心裡不禁為選手們捏了一把冷汗。
越是朝動物出沒的地方行進，捕食者就越多，雖然不像南方的草原一樣有大型動物出沒，但危險性可不會少半分。求生者要在食物鏈中尋找自己的位置，他們有些能站在食物鏈的頂端，有些卻會成為自然的犧牲品。
物競天擇，弱肉強食。
沒有人能夠幸免。
耳廓狐群短促的犬吠聲和拉長的哀鳴聲在荒野上遙遙傳開，今日它們失去了一個同伴，但剩下的三只狐狸卻因為獵到了食物而能存活。
詹妮弗將這些畫面盡數拍下。
她感到些微的興奮，那是一種見證狩獵後幸存者的慶幸，這種慶幸就像一針強心劑，讓她因環境惡劣而疲憊的細胞再次活躍起來。
河道雖然干涸，但並不代表此處沒有地下水。詹妮弗沿著邊角朝前行進，每每看到顏色較深的土地就蹲下來用刀鞘挖掘。
通常往下挖個十幾釐米就能看到潮濕的土層，不過運氣不佳，一連挖了五六個坑洞裡面都是黏土。黏土捏在掌心裡軟趴趴的，它們會把水分全部吸收起來，只能包在頭巾裡用力擠壓搓出一點點水來潤潤嘴唇。
冒險沿河走了近百米，在河道的一處轉角，終於出現了綠色草叢。
詹妮弗大喜過望。
沿著草叢的根部向下挖掘，這回捏在手裡的泥土顆粒分明。挖了大概二十釐米，隱隱就有些變成泥漿的趨勢，再向下挖了數分鐘，凹陷處便積起了一個小小的渾濁水窪。
淡水！
她飛快地把頭巾浸到水窪裡，眼看著整根布料都被沁涼的地下水打濕，抓在手裡能擠出源源不斷的水滴。
任何求生專家都會建議不要直接飲用沙漠裡的水，但此刻沒有煮水的容器，也沒有蒸餾的容器，只有三個礦泉水瓶。如果直接加熱會導致瓶身變形，容量大減，白白損失可攜帶的淡水數量。
往日的樹皮鍋也做不成，附近的樹看著都不像樹皮堅韌的樣子，再說它們扎根的地方這樣貧瘠，再損傷一部分樹皮可能就會徹底枯死。
這些樹木在沙漠生長不易，詹妮弗並不想隨手破壞。
這一輪的任務是拍攝動物照片，並不是趕路，資源比腳程重要。
第三瓶水還在，思來想去，她決定把頭巾上的水絞到魔法頭巾上再絞到水瓶裡，一個礦泉水瓶裝滿水放在地上等待沉澱，旋即倒到第二個瓶子，勉強算是多次過濾，聊勝於無。
要開始儲水就需要固定的避難所和更多的容器。
首先是避難所，她必須離開河床，在附近的高地尋找一處洞穴或大樹。
撒哈拉沙漠的降水量少並不代表沒有降水，這裡降水起來往往是暴雨，曾經還有數小時內降水超過40ml的記錄。求生者坐在干枯的河道，根本猜不到上游會不會爆發洪水。
其次是容器，沒有人造容器，便只有天然容器可以選擇。
詹妮弗用力把頭巾絞干，心下閃過無數設想，又被一一否決。她的目光最終落在沙漠中隨處可見的，白森森的動物骨架上。
她必須要打獵。
而登山杖缺少兩枚梭鏢。
第52章
詹妮弗一路走來在沙漠中看到的骨架不在少數。
撒哈拉雖然不是生命禁區, 卻也是人間地獄。整片沙漠的主宰只有永恆的太陽。
太陽使掙扎在這裡的生靈受到嚴峻的考驗，奪走它們的食物，有時候直接奪走它們的生命。太陽還蒸發地表的水分, 千萬年來, 世界上最大的湖泊在撒哈拉沙漠中銷聲匿跡，只留下了無數細微的藻類顆粒。冬季的風每日每日地把數十萬噸塵土從撒哈拉吹向南美，使這些富含礦物質的沙土滋養了亞馬遜雨林。
太陽創造了死，然而太陽也創造了生。
不過生在茫茫遠處, 死卻總近在眼前。
在詹妮弗行來的路上，這些因為各種原因死在撒哈拉的動物在高溫又干燥的環境裡被風干成了干屍, 然後慢慢地消減, 最後變成白森森的散落一地的骨頭棒子。其中有駱駝龐大的屍骸，跳鼠小巧的骨骼，一些地方甚至還有人類形狀獨特的肋骨。
而水源附近倒伏的這具從外表來看應該是頭瞪羚。
詹妮弗繞著它部分風化的骨架轉了一圈，蹲下身來仔細觀察，在脊背、眼眶和面部的骨頭上都發現了還沒有被風沙磨平的深深的凹槽。
只有鳥類的指爪會留下這樣的痕跡。或許過去幾個雨季河道還沒有干涸, 那時動物們湊在河岸邊飲水, 而這頭瞪羚不幸地受到了猛禽的襲擊。
無論如何，這些骨頭現在都便宜了後來的旅人。
沙石中散落著整個的羊頭，兩只眼睛的地方只剩下黑色的空洞，冰冷地凝視著天空。本該是身體的位置則散落著許多七零八落的骨棒, 其中一些顯得十分粗糙，另一些則留有斷折的痕跡，切面足夠尖銳。
論鋒利程度, 十根羊骨頭棒都比不上隨意敲擊碰下的碎石片，但敲出來的石片更適合用來磨石斧，要做鏢頭就太不規則了。重心不穩會大大影響投矛的准度, 在這一點上，天生就有形狀的骨棒更勻稱，不需要太多塑形。
詹妮弗在沙土裡翻檢，仔細挑出能用的部分。
這廂她在努力工作，期間抬頭眺望時總能看見那只鷹在遠處的斷崖上徘徊，發出尖細的啼鳴。
那裡可能是一座荒谷，有鳥類棲息的狀況下，還很有可能是座有水的荒谷。可惜太陽快落山了，陰影已經爬了上來，現在就算用照相機也看不清太遠的地方。
越來越多的耳廓狐開始在沙漠中活動，尋找著體格更小的沙鼠和跳鼠。這些囓齒動物窸窸窣窣地磨蹭到綠色植物邊，小心翼翼地啃食著沙漠西瓜的藤蔓——後者對人類來說是個巨大的威脅，可在動物嘴裡倒好像完全無毒似的。
除了哺乳動物之外，各種顏色的蜥蜴和昆蟲也漸漸在冷卻的沙地上現身。螞蟻圍著黑甲蟲腐爛的身體，試圖把它搬運到巢穴裡去；蜘蛛劃動長腿，在沙面上游走就像在水面上游泳；蜥蜴則在黃沙表面飛速奔跑，其中一頭通體銀色，另一頭渾身都是古怪的棱角，簡直像個外星生物。
詹妮弗把正在用刀削的骨棒放下，手忙腳亂地掏出照相機來拍攝。
她是分不清蜥蜴和蟲子的種類，但相機自帶的AI系統能分辨，一時間四號機顯示的數字大幅度向上跳躍，很快就從可憐巴巴的「6」變成了勝券在握的「17」。
按照節目組的設計，第三輪的特點就是先易後難。
沙漠中適合動物棲息的只有一小部分地區，剩下的大部分對人類來說都是荒蕪的地段。
在撒哈拉進行挑戰就像在探索一張鋪開的大地圖，上面只有分散的資源點。每到一個新資源點都有可能拍到新物種。
但增長曲線是急速下彎的，一個資源點窮盡了，就必須挪動到下一個資源點去，循環往復，除非運氣好碰到終極大禮包——綠洲。
詹妮弗摸摸鼻子。
綠洲要是人人都能碰到，它也就不叫夢幻之洲了，還是著眼現實吧。
她趕在夜色降臨前削好了骨刺，又用刀從長頭巾上割下兩條布帶，把骨刺固定在了登山杖的杖尖上。做完雛形後，對著沙地試著投擲了幾次，發現只綁了一面的金屬杖在丟出去時往往會發生劇烈抖動。
這不太對。
詹妮弗抿了抿唇。
不過很快她就恍然大悟，知道自己的問題出在哪了。
這兩根登山杖握把處的重量遠遠大於尾部的重量，每次投擲時，梭鏢的尾巴都在影響它的重心，怎麼會達到平衡。等到將橫著舒展的握把拉直，將骨刺換了個端綁在這上面，再次試著投擲時，一切就顯得容易多了。
為了防止刺不破獵物皮毛的事情發生，詹妮弗在鏈接處纏繞了數圈，把整個梭鏢死死地固定住，多次練習熟手，這才拎著它開始了狩獵之旅。
屏幕那頭的觀眾們對她常用的這種武器毫不陌生，連兩名專家都對她投矛的能耐有所耳聞。
只消看准目標的一擊，頭重腳輕的登山杖就劃破空氣，帶著頂端尖銳的骨刺一起扎進了耳廓狐的身側。被擊中的小狐狸瘋狂地尖叫著，試圖逃竄，但拉動梭鏢對它來說是個異常艱巨的任務。
不出百步它就被獵人輕松寫意地追了上來。
人類用一個傍晚把自己嵌入了這片河岸的食物鏈之中。
***
這天晚上詹妮弗睡在附近的岩洞裡。
通常求生者喜歡的地方動物們也喜歡，不過現在她是鳩占鵲巢，拾人牙慧。窄小的岩洞原本是一家子狐狸的住所，洞裡面清理得很干淨，沒有絲毫蛇蟲的痕跡，只有一些氣味古怪的毛發和排泄物。
對狐狸來說大小合適的沙坑對人類來說就太小了點，坐直身體頭就會磕在石頭上，大長腿也無處安放，只能選擇把入口的沙壑繼續往下挖，刨出半個坑洞，半躺著靠在洞壁上。
岩洞外用打火石生起了一堆火，燃料是附近找到的枯枝和糞便。
詹妮弗借著火焰的光處理獵物的皮毛。
這三只狐狸都被她扒了個干淨，用的是最不會損壞皮毛的手剝法，切口也都開在骨刺扎入的地方。
長長的頭巾成了繩索來源，她用頭巾上撕下來的布把皮毛的四肢、尾部和頸部死死系緊，做成一個近乎封閉的背囊。
這樣做之後，雄狐皮毛就變成了一只水袋，而雌狐皮毛配置更加豪華，甚至還有自己的出水口——哺乳器官。
獸皮水袋在缺水時非常實用，就是用起來不太雅觀。
詹妮弗揉了揉酸痛的手腕，把皮子放在身邊，轉而轉動火上烘烤的肉塊。
她這幾天都不太想趕路了。
***
原地停留的決定在第二天早上得到了充分的論據。
這天攝像機組打出的信息是——【Day 3：幸存者人數292。】
這畢竟只是個游戲，要勝出只需要比另外200個人拍到更多的動物就可以。人數再一次大幅衰減，剩下的選手中有多少人能找到淡水，又有多少人碰到了小資源點？
恐怕不多吧。
詹妮弗現在拍到了17種動物，她有避難所，有淡水，還有食物，只要保持身體健康，坐在原地就能被送進下一輪。
現在倘若是真的極限求生、逃離撒哈拉，她一定會考慮冒險外出探路；不過當下只是在真人秀裡，何必貿然離開水源去挑戰冷酷無情的大沙漠？
抱著這樣的認知，比賽第三天的首頁九宮格非常「好看」。
周圍填上來的八名選手都在風塵僕僕地吃沙子，只有中間的一名選手窩在避難所裡收拾風干肉條，一副我要在這裡住到永永遠遠的模樣，以至於來上班的解說員齊齊揉了揉眼睛。
「詹妮弗在干什麼？」萊斯狐疑地說，「——噢，我明白了，她不准備繼續走了，狡猾！太狡猾了！」
「應該說是太聰明了。」貝爾在他邊上笑著搖頭。
解說員被逗樂了，連觀眾們都驚得不行，紛紛刷屏留言。
【我還是第一次看到珍妮耍賴皮，這也太休閑了吧，明明前面兩輪的畫風都是實打實上去硬扛的，突然從鬥獸場頻道轉到居家頻道我好不適應。】
【你大概記性不好，第一輪的山洞不賴皮嗎？第二輪的木筏不賴皮嗎？只是前面運氣有點差，這輪運氣回來了而已。】
【珍妮不動只能說明撒哈拉比其他環境都危險，按照野外求生四要素，現在什麼都有。游戲就有結束的時候，養精蓄銳很對。】
【可是都做好了水袋——對不起，這個真的看著太殘忍了，但也算是水袋吧，肯定有繼續行動的打算吧？】
在直播間的激烈討論中，詹妮弗穩坐釣魚台，根本沒有半點趕路的意思。
第三天她沒有移動。
第四天沒有。
第五天也沒有。
等到第六天，整個荒野挑戰的幸存者人數降到了198人，超過半數的選手宣告退賽，她才對著藍盈盈的攝像機露出半個微笑。
這幾天一共制作了五個水囊，現在統統派上了用場，其中三個被小心地塞到包裡，一個掛在腰間，一個提在手上。
這些獸皮水袋為她提供了額外的淡水儲備，有著皮毛的保護，裡面的淡水不會輕易蒸發。
和它們形成對比的是長頭巾，原來的長頭巾能覆蓋整個人，現在只能蓋到上半身。
不過有舍有得，水就是生命線，自然比其他因素都更重要。
詹妮弗沒有費心用照相機查看方向，這三四天裡她多次看到鷹的蹤跡，早就對遠處的斷崖心生期待。那裡必定是處資源點，就算只是個荒谷，再往前走也可能找到新的水源。
要去往斷崖就要沿著河道繼續行走很長一段路。
是時候該出發了。
第53章
重新踏上征程的日子比詹妮弗想像的要好過。
那些鼓鼓囊囊的水袋提供了充足的淡水供應, 再也不用忍受口腔冒煙的感覺。在沙漠中行走，頂著風沙冒著太陽，竟然還能每隔一段時間含點水潤潤嘴唇潤潤喉嚨, 大概沒幾個選手有這樣的好待遇——雖然因為水囊的材質問題, 倒出來的水味道實在不怎麼好就是了。
出發前用照相機定位好的崖谷看著很近，但實際走起來卻十分遙遠。
詹妮弗從天蒙蒙亮就開始趕路，這兩天休息充足讓她的腳程很快，可一直走到太陽爬升一半, 到那些小山的距離卻好像絲毫沒有縮短過。
這大概就是望山跑死馬的感覺。
她從來沒有這樣羨慕過能飛的超能力者，從前在電視上看他們沒覺得有什麼, 現在想來布魯斯說的不錯, 飛行是人類與生俱來的願望，代表著無拘無束、自由自在。
只有當被迫用雙腳丈量大地的時候，人們才會意識到那些能劃破天空的英雄有多強大，而那些一振翅就能跨越百米的鳥兒有多受到上天的寵愛。
鷹飛到捕獵場來只是尋常，詹妮弗從捕獵場走去卻要耗掉半條小命。
太陽越升越高, 沙漠中的溫度也越來越高。隨著地勢改變, 河道在漸漸變得不清晰，仿佛被沙子填平了每一道溝壑，腳下踩著的沙地軟得像棉花糖，而且是在鍋爐上燒化了的棉花糖, 它們從四面八方包圍著鞋底，整雙登山鞋就像要被融化了一樣。
的確有人曾在沙漠中損失過鞋子。那是摩洛哥導游半開玩笑在社交媒體上寫下來過的文字，說有一個不聽話的游客非要穿著皮鞋在沙漠中游玩, 也不肯戴上專用的鞋套，結果沒走多久就把鞋底燙掉了，不得不像跳舞一樣蹦跶著跑到導游身邊。
詹妮弗希望自己能找到一棵樹, 或者一片石頭，但沒有，什麼都沒有。
離開河道低窪處之後似乎也把生命的痕跡拋在了背後，整片沙漠無遮無擋，無依無靠，只有陽光放肆地暴曬每一寸皮膚，熱風囂張地烤干每一滴汗液。
人體在損失大量的水分，這也就意味著不得不補充更多的水分。
不能再走下去了，詹妮弗清晰地意識到，她必須短暫地停下腳步，等待最酷熱的正午時分過去。
沒有任何遮蔽，只能自己制造遮蔽。靠著一叢矮小的灌木，將只剩一半的頭巾高高拉起，以登山杖固定。
她不是此處唯一歇腳的客人，灌木的枝丫間趴著一條蜥蜴，即使受到人類的驚嚇也沒有半點要挪窩的意思。
空中的比地面低好幾度，這幾度對一條爬行動物來說可能就是生與死的差距。
詹妮弗拍了照，和蜥蜴大眼瞪小眼，被陽光烤得有些喘不上氣來。一股憋悶的感覺填充了她的胸腔，而胃部則在翻江倒海，好像准備把吃進去的每一樣東西都原封不動地吐出來。
這不是個好兆頭。
為了不陷入中暑的悲慘境地，她只能用水將魔術頭巾堪堪打濕，重新戴回頭上。涼水的作用是立竿見影的，風帶走水分的同時也帶走了腦袋上的熱量，讓人的精神為之一振。
靠著隨身攜帶的淡水，詹妮弗半是渾渾噩噩地度過了最艱難的時光。
環境太過艱苦，到了下午能走的時候，她不得不咬著牙放慢速度，克制住朝遠方奔跑的衝動。
人類在沙漠中只能采用動作盡可能小的走路模式，減少汗液的流出。一些探險者就是因為在這種地方活動太多而導致脫水。
詹妮弗不願意步他們的後塵。
她移動得不快，但始終在移動，慢慢的，沙丘都成了過去式，而那些黑灰色的小點——石頭堆積起來的小山——靠得越來越近，也越來越高大。
隨著距離縮小，腳下的地面也從踩一腳陷進去半條腿的軟沙變成了有所依仗的硬質礫原。就好像表面仍然是黃沙，但撥開浮層就能看到底下接近地表的山石。
腳踏實地。
回想起前兩年去黃金海岸度假時自己還對細軟的沙子愛不釋手，現在卻為難得的硬質土地流下了辛酸的淚水，她真希望一輩子都能腳踏「實地」。
什麼從上面摔到下面也會毫發無損的保障，什麼可以把整個人埋進去的體驗，什麼柔軟到仿佛雲端的觸感，統統見鬼去吧——詹妮弗·沙子恐懼症患者·戴維斯如是說道——再沒有什麼比硬地更美好的體驗了。
快走到石頭山腳下時，她破天荒地的多喝了一點水，慶祝自己終於脫離苦海。
結果——
事實證明，她真是高興得太早了。
黑色的山石突兀地從沙堆中聳起，就像城堡一樣從外到內鋪設了好多層。詹妮弗在遠處看到的斷崖是石山群的一小部分，差不多是最外面的兩座，它們彼此間隔著一段距離，遮擋住了背後更多的隆起。
當時在照相機放大這一片場景時，詹妮弗看不清中間是什麼，便誤認為自己可能會在此處找到荒谷。可惜現在站在堡壘群腳下，她便清清楚楚地看到，在黑色山岩覆蓋不到的地方，除了沙子還是沙子。
沒有一點兒水的痕跡。
可那只鷹分明在此處盤旋。
活見鬼！
詹妮弗忍不住低咒兩聲，眯起眼睛細細打量這些聳起的黑色山石。它們從近處向遠處台階式地拔高，橫向延展，最高處看著大概有七八層樓差不多，不算矮，但也絕對算不上高不可攀。
現在只有一個方法能找到答案。
山脈延展得太遠，繞路斷不可行，浪費時間。她必須冒險深入這些黑色堡壘，爬上其中最高的那一座，站在頂點眺望遠方，看看起伏的山脈線背後藏著什麼秘密。
必須這樣做，而且要盡快。
猶豫不決這個詞很少跟詹妮弗扯上關系，一旦決定好下一步的做法，她便立刻從選擇方向轉到了制定詳細計劃中去。
右側的山坡看著較為和緩，但打眼看去上面都是波浪般一棱一棱的起伏，根本沒有什麼抓手的地方。左側的坡看著很是陡峭，可其上山石嶙峋，有很多可供攀爬的落腳點。
倘若從左側上山，穿過中間的幾個起伏，再繞到偏右的地方，沿著下寬上窄的斷崖朝上行進......這似乎可行。
說干就干。
詹妮弗將登山杖縮短，和水袋一起放回包裡，不帶任何累贅地趕到山腳下。她從來是個膽大的求生者，第二輪時連瀑降這種危險的事都照做不誤，但徒手攀岩，尤其是在風化厲害的地方徒手攀岩，還是讓她有些心裡打鼓。
可惜箭在弦上不得不發，咬著嘴唇，她還是攀出了第一步。
徒手攀岩的入門的訣竅在於手臂力量。無論再怎麼強調手和腿的協調，無論再怎麼強調身體和崖壁應當保持的接觸姿態，一個顯而易見的事實是，手臂力量強的玩家永遠比手上沒力的玩家要安全得多。
大部分在攀岩過程中出事故的極限運動愛好者都是手部乏力或麻木，甚至開始發抖或痙攣，沒有力量再進行抓握，最後發展到松開著力點，跌下山崖。
這具身體比不上原裝，但在長時間的力量和格鬥訓練後，也勉強能支撐一些極限玩法。最重要的是，詹妮弗對技巧的掌控和對自身的估量十分精准，絕不會發生爬到一半發現自己其實做不到這種事。
她按照計劃從左路上山。
手掌下的岩石都帶著風化的痕跡，大塊的石板和細碎的石塊到處散落。詹妮弗謹慎地將所有虛浮的石頭都帶開，只抓握那些牢固的落點，用三個落點做支撐，第四個落點必得經過再三試探，絕不輕易挪動重心。
腳掌用力地蹬在相對牢靠的著力點上，兩腿微屈，始終保持膝蓋和崖壁的距離。在手臂下拉時腿部也配合地上蹬，動作流暢而輕盈，看得解說員們贊不絕口。
即使擁有教科書般的攀岩技巧，等詹妮弗終於攀上第一個平台時，手臂和大腿也多少有些酸軟了。她不得不坐下來修整，吃了點壓縮餅干補充體力。
在中心格子停滯後，直播間的解說員們便松了口氣，短暫地將目光移向其他選手。
今日的九宮格和昨日的又不一樣了，現在只有不到200名選手，而官方（非自選）九宮格頁面也減少到了20個左右。貝爾和萊斯第一天看到的選手只剩下了三張熟面孔，詹妮弗，凱文，以及一位上了些年紀的退伍老兵。
不論其他或是終於找到水源或是憑好勝心在勉力堅持的選手，兩名解說很有默契地調大了威爾遜先生的畫面，看著凱文像只獵豹一樣在沙地上飛奔。
這個畫面真是不科學，不科學極了！
哪怕詹妮弗莫名其妙成了天選之子，在沙漠中的表現也符合正常人的樣子，會因為干熱而臉色難看，也會因為未知的動物而提高警惕......而這個凱文就不一樣了。
凱文·威爾遜在沙漠裡順利存活了一周，只在剛開始時喝了一點水，那三瓶水甚至都沒怎麼被動用過。他不僅對撒哈拉表現得毫無陌生感、十分適應，時不時還抬頭抽動鼻子，巧妙地避過一些毒蛇和毒蠍。
「簡直好像能聞到空氣中的氣味一樣。」萊斯一針見血地指出，「但這可能嗎？這種事會發生在現實生活中嗎？《荒野挑戰》曾向全世界保證不接收擁有超能力的選手，包括變種人、變異人和生活在地球的外星人，難道是他挑戰著挑戰著就忽然覺醒了？」
「對大多數人來說不可能。」貝爾同樣迷惑不解，「我知道一些土著居民能通過發達的嗅覺細胞感知到特定的野獸，也知道一些游牧民族把沙漠看作後花園，但凱文·威爾遜是個生活在亞特蘭大的正常大學生，他總不可能突然變成柏柏爾人。」
不僅解說齊齊傻眼，連觀眾都看不下去了。
【這一輪很多選手都變強了，不過像威爾遜這種也強得離譜了吧。】
【我感覺自己像在看HBO制作的變種人美劇......小破劇組全靠真人為愛發電，省了一大筆特效費用，實名心疼那些變種人。】
【這是節目組的問題。這操蛋的世界，超級反派動不動就會開發出一些稀奇古怪的東西，毒販在賣的貨也越來越神奇。肯定是節目組體檢沒做好，就跟奧運會查不出興奮劑一樣，破壞公平，白瞎！】
【如果真的用了興奮劑，他的表演能力也太差了，這不是明著告訴節目組他有鬼嗎？】
【迷惑行為大賞。】
屏幕前的觀眾們紛紛把最毒舌的評價丟了出來，而節目組也很快出面回應，聲稱會立刻將所有選手的實時生命環數據顯示在畫面上。
幾秒鐘後，直播間的屏幕果然多了些半透明的版塊。
光從數據來看似乎也沒什麼太大的問題，大眾對奧斯本工業還是存在一定的信任的，見此，他們便將疑點從「某些高明的選手騙過了體檢」轉移到「可能有某些選手在比賽中覺醒」上來，甚至有人在社交平台上發動了@X戰警的浪潮。
外界的紛擾暫時還干預不到身處沙漠的選手，在百思不得其解了一會兒之後，兩名解說又放大中間的格子，回到了詹妮弗的直播畫面裡。
詹妮弗並不像凱文那樣擁有怪力，在爬山的某些階段，凱文甚至可以單手把自己吊在半空，不費吹灰之力，而詹妮弗選擇的是穩扎穩打的戰術。
在碎石山上攀爬，人永遠不知道哪一塊石頭會承受不住重量，整片地翻倒下來。她只能更加膽大心細，選擇上窄下寬而不是相反的崖壁，選擇中間有台階可供站立的崖壁。
遠景一號機飛在高高的天空，在它的畫面裡，選手就像一只白色的蜘蛛，在黑色山石上緩慢地挪動，兩種顏色形成了鮮明對比，煞是好看。
四號機隔著老遠拉特寫，根本不敢靠近，生怕影響到選手的發揮，引發不必要的慘劇。感謝斯塔克科技，這特寫甚至拍到了詹妮弗因為汗水酸澀而微紅的眼眶和顫抖的睫毛，那蜷曲的弧度簡直突破人類極限，比舞台上的假睫毛看著還要假。
所有人的呼吸都隨著她的動作起伏。
抬手尋找落點的時候，觀眾都屏住呼吸；好不容易前進一步的時候，他們才會長出一口氣。
就這樣起起落落，直到在約莫四五層樓高的地點，最後的兩個台階上，腳下原本看著牢固的山石忽然有了片刻松動，接著大塊大塊地從崖壁上脫落。
「骨碌碌——」
正用力的右腿猛地一滑！
千鈞一發，詹妮弗雙手緊緊抱住岩石，左腳像釘子一樣扎進山中。
但好景不長，隨著石片的滑脫，連左腳踩著的地方都搖搖欲墜起來，她的半個身體都掛在了半空，僅憑手臂和上半身同山石相貼。
「老天爺啊！」萊斯驚呼，「天吶，快去救救她！」
解說們的臉色都變得青白，他們從椅子上站起來——幾乎是跳起來，不忍心看著死亡的發生。
詹妮弗手臂青筋泵起，手指泛白，骨節刺痛，砸在山崖上的肋骨和髖骨都在發出哀嚎。已然是用盡全力！
她死命將身體向上拉，腿部也砸在山上，增大摩擦力，接著緩緩地挪動膝蓋，向上尋找臨時的著力點，像一只佝僂的樹懶，在掉入深淵前掙扎著抱住最後一根救命稻草。
這一瞬間，無數觀眾把手機丟飛了出去。
這一瞬間，某些出品方的電話差點被內線打爆。
人們雙手捂住眼睛，不敢去看差不多已經注定的香消玉殞；又忍不住松開一些指縫，祈禱能有奇跡的發生，祈禱幸運眷顧他們熱愛的選手，祈禱自然母親不會將一個生靈在這裡奪走。
極慢極慢地，他們看到詹妮弗在幾次試探後終於踩到了相對穩定的凹縫。她的腿有些微的顫抖，說不上來是因為脫力還是因為驚懼，但就是這雙顫抖的腿和顫抖的手臂一起，把她從危險的邊緣重新拉了回來。
隨著最後幾步攀登，詹妮弗面色蒼白地爬到了倒數第二個平台上。
此時此刻她距離山頂只有幾步之遙，但距離地面卻有數十米高，如果掉下去真是死無葬生之地，等救援隊趕來估計只能收攏到破碎的軀體。
想到這裡，鎮定如她也忍不住打了個寒戰。
直播間裡的萊斯一反淡定的形像，開始不停歇地喊著「上帝保佑」，連貝爾都連聲說著「謝天謝地」，而托尼則從被打爆的命運裡拯救了自己的手機。
經過生死邊緣的驚嚇，足足有數十分鐘詹妮弗不敢再妄動一下。
她老老實實地坐在平台上恢復體力，又用照相機觀察來路和石頭山橫向的延展，發現在部分黑色山石間隙竟覆蓋著肉眼難以察覺的綠色。
這幾叢綠色給了她勇氣和信心。
約莫一小時後，詹妮弗重振旗鼓，終於登頂成功。
當她雙腿結結實實地踩在山頂上之後，就把背包往邊上一放，整個人癱了一樣躺倒在地，累得說不出話來。
被烈日炙烤過許久的黑色山石仍然保留著正午時分的酷熱，透過長袍穿透進背部的皮膚裡。不知怎的，這種有些灼燒感的熾熱反而給了她一種難以言喻的真實感，剛才那種掛在半空飄飄忽忽仿佛要隨風而去的感受慢慢地減退。
猛烈的風從山頂刮過。
詹妮弗站起身。
節目組下發的長袍質地不錯，風從底下灌入，把袍子鼓蕩起來，流轉過整個身體，帶走許多熱量，怪道生活在沙漠的民族常常喜歡這種寬松的服飾。
她以手搭棚朝遠方眺望，又取出照相機，放大數倍，朝四面八方觀察。
不出意料，目所能及之處是大面積的黃沙，風揚起表面的沙子，在空氣中布下一層朦朦朧朧又髒兮兮的半透明簾幕。
沙漠，沙漠，沙漠，到處都是沙漠。
詹妮弗咬著嘴唇。
不死心地，她繼續搜索各個角落。
沙漠，沙漠，沙漠，接著，一樣獨特的東西突然出現在了鏡頭裡，有什麼東西在挪動，那絕對不是被風吹起的沙子，也不是稀奇古怪的小動物，而是一種整齊的排列，一種有序的隊伍。
這種排列在大自然中顯得太過刻意，太過人工了，幾乎像在臉上明晃晃地印著幾個大字——來呀，看看我呀，這是人類的傑作。
詹妮弗死死地盯著那裡，震驚、酸澀和喜悅同時充滿了心房，帶著劫後余生的放松，帶著逃出生天的熱望。
「仁慈的主啊。」萊斯大聲呼喊。
「幸運女神眷顧。」貝爾喃喃地說。
而詹妮弗——詹妮弗久久說不出話來。
她回想起上一輪倒霉透頂時曾和隊友抱怨過的話，為什麼有的選手就是那麼好命，在森林裡平白走著都能碰到冒險家，碰到土著居民，而有的選手就是那麼歹命，被棕熊襲擊還不夠，還得再過美洲獅這一關。
好事輪不到身上時，人總是默默地期盼著；好事輪到身上時，才會知道這種感覺根本——太美妙了！
這難道就是上一輪選手碰到土著居民時的感受？
目瞪口呆，大喜過望，吉星高照，時來運轉。
在茫茫黃沙之中，在兩座起伏的小沙丘之間，在幾個穿著樸素的人影之後，跟著許多被沙漠游客奉為天神的龐然大物。
那是一隊行走的駱駝。
第54章
有一件好事和一件壞事同時發生了。
在沙漠裡碰上駝隊基本上是求生者能想像的最好情況, 然而這只駝隊離石山很遠，而且行進路線同山脈幾乎是平行的。
詹妮弗不可能看著機遇從眼前溜走，但她能做的實在有限。
沙漠的風聲本來就大, 在山上制造噪音傳不到駝隊的耳朵裡。駱駝行走時看似慢吞吞, 其實速度可觀，等爬下山再去追趕也來不及。眼下唯一能做的就是想辦法吸引駝隊的注意，希望對方能主動靠近。
她將長頭巾解了下來。
大概有半秒鐘，詹妮弗思考著要不要干脆將頭巾點燃——畢竟一個合格的求生者應該懂得取舍。然而很快她就把這個念頭拋在腦後。山上的風甚至比地面更急, 即使點燃頭巾，煙也不會向上走。
還不如直接揮舞頭巾。
詹妮弗打開一根登山杖就准備把頭巾往上捆綁, 不過綁著綁著, 她發現了一個剛才沒意識到的問題：這條頭巾是黑色的。
平時這種顏色很有用，詹妮弗總是把它拉下來蒙住半張臉，只在眼睛處戳幾個洞方便觀察周圍，保護視網膜不被灼傷。可惜現在不行，腳下踩著的就是色調相同的石山, 它遠遠不夠顯眼。
詹妮弗集中思路, 努力不讓希望在手邊打滑的危機感影響決策。
片刻之後，她果斷地脫下了長袍。
***
這天，集中在人氣榜首直播間的觀眾們再次看到了滿屏幕的馬賽克。
人人都知道這名選手在脫衣服，然而除了AI系統之外沒人能看到究竟發生了什麼, 連節目組都不能。他們只能懷著復雜的心情默默等待。
兩三分鐘後，畫面恢復正常。
此時的詹妮弗已經把自己收拾妥當，上半身穿著包裡翻出來的衝鋒衣、下半身則圍著長頭巾, 小腿後側牢牢打了個厚重的結。
脫下來的白色長袍被系在登山杖上。詹妮弗一只手必須時刻關注照相機裡的反饋，因此只能用單手揮動，多少有些吃力。更重要的是, 這種機械性的舉動不僅僅會消耗體力，還會消耗耐心。
失去主動權是煎熬的，求生者只能等待其他人的反應，有時候甚至會眼睜睜地和救助失之交臂。信號彈和船，在第一輪詹妮弗就經歷過這種錯失。她自覺強大到能承受失望，可很多求生者常常耗盡全力奔向綠洲卻發現那只是海市蜃樓，最終在痛苦和絕望中死去。
幸運的是今天沒有人會失望。
詹妮弗「脫」出了成效，隨著長袍的不斷揮動，相機畫面裡的駝隊在走上沙丘時停止了。隊伍前方的幾個人似乎在彼此招呼著些什麼，她看不太清，不過這不妨礙她在看到駝隊扭頭的時候露出微笑。
下山的路比上山的好走一些，在坡度和緩的同時還有許多可供休息的台階。詹妮弗趁駝隊朝這裡走的時間換好衣服開始向地面進發，她鬥志滿滿，疲憊的雙腿好像忽然又充滿了力氣，連蹬在山石上的時候都不覺得累了。
為了保證安全，累贅都被賽回了包裡。
沒有照相機的加持，在她看來駝隊只是一個突起的小點，也因此錯過了最後發現異常的機會——
人人都知道撒哈拉沙漠中的游牧民族十分友善，總是會順手拯救每一個迷路的探險者和旅人，給他們提供水和食物，從不刻意尋求回報。
詹妮弗也是這麼想的。
確切的說，詹妮弗直到面對面看清駝隊之前還是這麼想的。
可當她完完整整地看清對方的造型後，整個人就陷入了一種「竟然如此」和「果然如此」的感受裡。從第二輪就開始不斷地倒霉，還以為第三輪能時來運轉，結果到最後竟然還是倒霉，倒霉，倒霉。
這是個小型駝隊。
整支隊伍一共有十多頭單峰駱駝，看著都很健壯，顯然是受到了良好的照顧。除卻背貨的駱駝，有三頭背上背著人，他們都穿著長袍，頭頂圍著厚厚一圈藍紫色的頭巾，戴著同色系的面紗，只露出一雙凶悍的眼睛和眼窩邊粗糙的皮膚。那皮膚的顏色比詹妮弗在北非見過的大多數人都要淺一些，幾乎和一些墨西哥裔相差無幾。
到這裡都沒什麼古怪，然而再往下看，這三個人都帶著武器。
當詹妮弗說武器的時候，她不是在指正常游牧民族會攜帶的木矛、刀具，或者眼前這些——看起來像是圖阿雷格人——偶爾會攜帶的「劍」，她指的是通過皮帶吊在男人們身前的槍。
圖阿雷格人是生活在撒哈拉中南部的一支游牧民族，他們是柏柏爾人的分支，但有著自己獨特的文化習俗。在這個民族裡，女性並不被強制要求佩戴頭巾和面紗，與之相反，所有成年男性都被要求遮蓋面容。
問題在於，在外界看來，圖阿雷格人也被劃分在「可以求援」的友善的游牧民族裡，詹妮弗還從來沒聽說過有哪個部落會大喇喇地在身上配槍。
真是活見鬼！
她這廂識時務者為俊傑，高舉雙手示意自己沒有任何冒犯的意思；屏幕另一頭，觀眾只來得及看到她從山上下來，整個畫面就變成了黑色。
在一分的緩衝時間內，AI系統做出了自己的判斷。
它掐斷了直播。
詹妮弗並不知道工作人員已經陷入恐慌，此時此刻她必須謹慎面對現狀，否則可能就會成為槍下亡魂。她始終舉著雙手，目光在三個男人間逡巡，最後定格在為首的男人身上。
「你們說英語嗎？法語？德語？阿拉伯語？」
每拋出一個選項，她就改變一個語種。
圖阿雷格人相互交換了幾個眼神。
為首者看著她，口中飛快地說了些話，那語言很是拗口，夾雜著一些古怪的響音。聞言，他身後一人用蹩腳的法語大聲發問：「你是誰？從哪裡來？」
能交流就好，詹妮弗松了口氣。她冷靜地回答道：「我是個游客，從馬拉喀什來。」用法語說完，她又用不太熟練的柏柏爾語說了一次「馬拉喀什」。
在柏柏爾人的語言裡，馬拉喀什是「真神故鄉」的意思。倒不是說生活在現代的柏柏爾人或圖阿雷格人還會相信真神的確住在這座城市，圖阿雷格人說的也並不完全是柏柏爾語，但聽到這個名詞仍然讓為首者警惕的眼神變得和緩起來。
詹妮弗試探地露出一個微笑，正准備繼續說些什麼。
忽然，第三個從未開口過的男人大聲咆哮起來。
他神色激動，語速極快，手掌在空中揮動。在他說話的同時，另外兩人的眼神也不斷變化，最後甚至都舉起了槍。他們騎著的駱駝不安地在原地踱步，那名說法語的人一手握著槍托，一手指著半空——
千分之一秒內，詹妮弗意識到了他們憎惡的東西。
藍色的攝像機組。
「這是什麼？」那男人緊迫地逼問，「這是什麼？你是個日記？你是個日記嗎？」他高聲用自己的語言呼喊了幾句，舌頭和口腔相扣的響音越發急促。
一時間，三把槍的槍口都對准了詹妮弗。
她先是被對方口中的「日記」弄暈了片刻，不知道他想表達什麼意思，不過很快反應過來這個男人要說的應該是「新聞記者（journaliste）」，只是因為語言不熟記錯了單詞（journal）。
有趣的是，居住在撒哈拉的游牧民族可不像非洲其他地方的土著居民，他們對散人游客很少有所謂「領地入侵者」的觀念，也很少有襲擊記者的新聞。
這些牧民一定藏著什麼秘密，否則他們不會害怕被拍攝。現在的問題是，究竟是暴露自己和外界有聯系比較安全，還是堅稱自己孤身一人比較安全？
倘若他們別有用心，也許記者身份才能使他們投鼠忌器；可假如他們只是非常有自衛欲望的特殊部落呢？假裝記者會不會更加激怒他們，從而使他們做出殺人泄憤的事？
詹妮弗心念急轉。
但眼前的狀況不允許她繼續思索下去了，為首者的手指已經伸向了扳機！
當機立斷地，詹妮弗臉上露出驚慌和不解。她把手攤開，直勾勾地盯著翻譯員，飛快地說道：「請不要殺我。聽我說，這些是旅游的拍照。我不是『日記』，我是個游客。徒步，你們知道徒步嗎？在沙漠中走路——」
臨時翻譯似乎聽懂了她說的話，很快把這些意思傳達給為首者，然後又反向傳達他說的話。「死掉。」他嚴肅地說，「不允許拍照，必須全部死掉。
意思是要把攝像裝置摧毀。
詹妮弗心如擂鼓，只能順著對方的話往下說：「死掉，好的，死掉。」她真心希望AI系統能聽明白這些話，千萬別做出奇怪的舉動火上澆油。
似乎聽到了她的心聲，四台攝像設備都以一種過分緩慢的速度朝下降落。
「遠！」翻譯又叫道，「炸彈，遠！」
這是在怕圓滾滾的攝像機其實是炸彈了。
他們到底是生活在什麼樣的環境裡啊......詹妮弗腹誹，但她仍然應和了對方的要求。
幾分鐘後，頂著槍口，所有攝像裝置都從高空降落到遠處的沙面上。系統被關閉了——至少表面上看系統被關閉了，藍色圓球上不再閃動著光芒，連伸出來的鏡頭都被收了回去，仿佛四個死物。
圖阿雷格人再次相互交換了幾個眼神。
接著，為首的男人從駱駝上下來，粗暴地用槍指了指詹妮弗的背包。等她蹲在地上把所有東西都取出來後，他盯著獸皮水袋看了一會兒，嘴裡咕噥了幾句話，眼神再一次緩和下來。
詹妮弗懂得審時度勢，見對方相信她的話，立刻打蛇棍上地說道：「送給你們。」
本來也沒指望能保住什麼行李。
為首者聽到這句翻譯後果然放下了槍。他拔出戶外刀，似乎對刀鋒的銳利感到滿意，旋即把它插在了自己腰間。壓縮餅干、礦泉水瓶和獸皮水袋都被粗暴地放到駱駝背囊上，登山杖和背包被另外兩個人瓜分，照相機最慘，誰叫它長得就像個照相機呢，當場就被男人丟到了沙地裡。
詹妮弗始終冷靜地看著，到這裡才問了一句：「我能離開嗎？」
「我們不知道。」翻譯照著為首者的話回答，但他們的武器都沒有收起，這可不像是「不知道」的意思。
「那就把我帶給知道的人，」詹妮弗於是說道，「我。」她指了指自己。「跟著。」又指了指駱駝。「家。」指了指遠方。
圖阿雷格人彼此交談起來。第三個男人態度仍然很激烈，言談間手中的槍不斷來回搖擺，好像隨時都要射出一梭子子彈來了結她的生命。但最後他還是偃旗息鼓，惱怒地移開視線，拍了拍駱駝的脖頸。
為首者這才指了指駝隊。
「你來。」翻譯說道。
詹妮弗起身時覺得兩條腿都在生理性的酸軟。
駝隊裡的駱駝都受過訓練，它們聽著呼哨聲嚇跪，任由人類把它背上的東西拿走，又任由生人坐到它背上。
沒有鋪設靠坐的墊子，光溜溜的駱駝背可不是什麼美妙體驗，更別說它起身時重重的顛簸，但再難受也總比丟了小命強。
為首者拍了拍首領駱駝，頂著撒哈拉的干風，整支駝隊再次出發。
身後的沙地裡，四台攝像機和一台照相機可憐巴巴地躺在那兒，等待著它們真正的主人。
第55章
蝙蝠俠大步邁上樓梯。
他邊走邊解開披風的扣搭, 把這張在戰鬥中損毀的昂貴材料丟到角落，和幾塊斷裂的護板摔在一起。
阿爾弗雷德不太欣賞這種帶著情緒的做法，但他知道最好不要在貓兒暴躁時逆著毛摸——尤其當你正准備告訴它家裡斷糧了的時候。
「看來你遇到麻煩了, 韋恩少爺。」他以一種非常英倫的方式開口道, 「讓我猜猜，又是那個奇裝異服的家伙？」
「小醜。」蝙蝠俠厲聲說。
這是這個月的第幾起案件了？十二？十三？他數不清了。
自從這個喜歡到處亂丟卡牌的罪犯出現後，哥譚好像被激活了一樣，任何蹩腳的罪犯都能帶著些天才創意卷土重來。
蝙蝠俠憎惡用「天才」來形容犯罪手法, 但這就是他看到的事：整個GCPD（警局）被對方玩得團團轉。
「希望你給我帶來的是好消息。」阿爾弗雷德將蝙蝠俠脫下來的手套收好，又把披風拿起來抖了抖, 審視上面的破損如同審視外星地圖。
蝙蝠俠回應道：「今晚沒有人會死。」他走過半個蝙蝠洞, 將面甲「咚」的一聲放在電腦桌上。「算不上什麼好消息，出現大面積傷亡只是時間問題。我必須抓住他，越快越好。」他習慣性地朝老管家看了一眼。
目光定住了。
通常情況下人們很難從一個MI5前特工身上看出端倪，但他明擺著臉色不佳，絕對就有什麼非常、非常糟心的事發生了。
蝙蝠俠在心裡琢磨著可能發生的事：莫非是稻草人越獄了？企鵝人又在擺弄他那些玩具般的炸彈？死亡射手不安分？盧修斯遇到了什麼麻煩？
沒等他一樣樣排除, 阿爾弗雷德就像聽到心音一樣搖頭：「不是罪犯惹出的亂子。」
蝙蝠俠容許自己放松了片刻。
「是戴維斯小姐。」老管家接著說道, 「她失蹤了。」
有那麼幾秒鐘，蝙蝠俠沒反應過來「失蹤」是什麼意思——人怎麼可能在一個全球直播間裡失蹤呢？補丁，每個直播間都有四個攝像機；再補丁，這些攝像機都是斯塔克工業出品。
但他終於還是被老管家的臉色說服, 打開電腦朝熟悉的數據庫探去，一邊問道：「什麼時候？」
「網上已經傳得到處都是了。」阿爾弗雷德客觀地說，「這事一發生就被刷上了各大新聞媒體, 不過大眾知道的不是失蹤，而是一場『技術事故』。」
詹妮弗·戴維斯的直播線路由於技術故障而失去通訊，中間曾短暫地恢復過片刻, 人們能看到選手安然無恙，仿佛不知道直播出了問題，正在朝一個駝隊走去。
蝙蝠俠聽老管家念著這段新聞，傾身過去看了眼配圖，微微眯起眼睛。
「偽造的。」他下定論道，「看來節目組一定是被突發事件嚇得魂不守舍，否則絕不會這樣輕易地暴露問題。一來，我還從來沒在那一帶見過雙峰駱駝；二來，讓托尼說出技術事故這兩個詞比殺了他都難。」
「戴維斯小姐也出現了。」阿爾弗雷德提醒。
「擁有她這麼多影像資料，偽造一小段視頻太容易了。」蝙蝠俠說。
他的手在鍵盤上敲擊，其中一台電腦正在分析無數音頻文件，另一台則在緩慢地讀條。
阿爾弗雷德盯著進度條，好像那是什麼十分耐人尋味的東西。片刻，他彬彬有禮地問道：「我並不想冒犯......但你現在是在非法入侵政府信息系統嗎，韋恩少爺？」
明知故問。
蝙蝠俠甚至沒有費心回答。
第三台電腦的屏幕上一片藍色，他的手在回車鍵上微微停頓了片刻，然後輕輕敲擊了下去。
無數人體模型和密密麻麻的數據從眼前劃過，最後停留在一個女性的模型上，放大，占據了整個顯示屏。人能想到的所有體征幾乎都出現在了這份實時資料中。
毋庸置疑，這是生命環的數據庫。
「我知道戴維斯小姐還活著。」阿爾弗雷德這才十分馬後炮地指出，「我們只是需要弄明白她發生了什麼事。」
「什麼事？」蝙蝠俠重復道。
他將中間這台電腦剛剛破獲的數據全然展開，一切都變得分外明了。
盡管擁有世界上最大的沙漠，北非卻從來不是片與世無爭的樂土。一些國家的邊境線始終存在戰亂，而一些國家正在發生內戰。動亂給了部分居心叵測之徒組織反叛的好時機。
節目組對內戰有所了解，因此在賽道設計上避開了明面上較不安全的地帶，但他們只能看到浪花，沒有能力看到暗流，於是就把自己的選手活生生地坑進了裡頭。
按說這也怪不了誰，醞釀中的風暴對普羅大眾來說的確是個盲區。別說普通人，就算超級英雄吧，世界上一天到晚發生著這麼多壞事，他們也顧不過來。
復仇者最近被死灰復燃的九頭蛇拖住了陣腳，不可能時時刻刻關注方方面面，至於本可能知曉此事的鋼鐵俠，他不僅要處理九頭蛇，還要被節目組的事分心，在賽道設計上當然會聽從專業人士的建議。
想到這裡，蝙蝠俠忽然問道：「托尼有打過電話給我嗎？」
「為什麼要？」阿爾弗雷德挑起一邊眉毛，「難道他要為了一個小小的『技術事故』專程聯系你一次？幾天看不見女友的臉難道就會讓你茶不思飯不想？」
蝙蝠俠發出了一聲聽起來有點像低咒的喉音。「托尼知道我在『贊助』蝙蝠俠，換句話說，他知道我一定會得到某些消息。」
「然後自投羅網讓你有機會罵他一頓，並再次威脅要把他在中東的生意全部吞掉？看在上帝的份上，不，他沒打電話給你過。」阿爾弗雷德說。
他們齊齊陷入沉默。
就在這時，左側電腦終於分析完了音頻和視頻，吐出一段被隱藏起來的真實錄像。這段錄像差不多有五分鐘長，從詹妮弗舉起雙手，一直到錄影設備被槍口指著下落，自動關機。
「她到底是怎麼做到的？」蝙蝠俠平板地說，「她是塊霉運磁鐵還是什麼？先是熊，再是美洲獅，爬蟲藥劑的煩惱還沒完，現在又是變亂，永永遠遠都有辦法雙腳跳進麻煩裡去。」
<真讓人不放心。
阿爾弗雷德在心中為他翻譯。
「涉及意外危機，我猜測盧瑟先生應當會出面。」老管家接著說道，「他的能量加上斯塔克先生、奧斯本先生的能量，足夠解決世界上大部分的事情了。」
「最好不要相信他們中的任何一個。」蝙蝠俠挖苦地說。
<我非得自己插手才行。
阿爾弗雷德在心中為他翻譯。
「恕我直言，」老管家干巴巴地說，「蝙蝠俠不適合離開哥譚，而整個韋恩集團在政治上的涉獵從來比不上長於此道的盧瑟先生。」
「蝙蝠俠不行。」蝙蝠俠——布魯斯公正地說。「這件事只能由『我』出面。」頓了頓。「讓盧修斯看看他能找到的最好的雇佣兵是誰。」
「那你呢？」老管家問道。
「我？」布魯斯解下萬能腰帶，「我要去和我們的斯塔克老爺聊聊天。」
以一個韋恩而不是蝙蝠俠的身份，他看起來全然有點像他的父親了，阿爾弗雷德半是愉悅地想。
年輕的布魯斯·韋恩自己都有能沒意識到，他現在看起來非常沉穩，非常老練，也非常——火冒三丈。（pissed off）
***
且不論那頭正准備撕支票本的韋恩大少，這頭的詹妮弗終於在天黑之前跟著駝隊趕到了圖阿雷格人的「村落」。
當她看到村落的第一眼，內心就出現了一種近似捶胸頓足的失落感。
這支圖阿雷格人住在綠洲邊上。
一個，天殺的，綠洲！
對於前不久思路還沉浸在做任務當中的選手來說，這個認知不亞於看到一座擺在面前的金礦，卻沒有任何辦法開采挖掘。
詹妮弗忍著吐血的欲望打量著這片土地。
綠洲中心是一片小小的湖泊，湖水似乎很淺。沿湖生長著許多綠色植物，低矮的灌木，高大的喬木，甚至有塊地方種著她一時半會認不出的作物。
水裡有沒有魚有什麼魚暫時還不知道，但涉禽和飛鳥隨處可見，湖的另一端還有羊在喝水。
地勢較高處搭著形狀各異的房子，看著很是低矮，不同人家用籬笆圍起了數口水井，穿著長袍的人在村落裡活動。說是游牧民族，卻因為這片綠洲半定居了下來。
一切都和詹妮弗想像的「秘密據點」相差甚遠。
為首的男人發出一聲呼哨。
看到駝隊回歸，人們都放下手中的活迎了上來。幾個沒戴面紗的女人臉上原本能見到笑容，但一看到詹妮弗，立刻臉色大變，其中一個高聲喊叫起來。
她喊的都是同一個單詞，大概不是什麼好話，因為很快就有更多的人從土牆後走了出來，個個都抄著武器，一副氣勢洶洶的樣子。
三個男人跳下駱駝朝前方走去，經過時一些男人讓了路，直到他們能順利地行到一位年長的女性身邊。這位女性皮膚黝黑，臉上有一道巨大的疤痕，相比族人們，她的眼神顯得平靜而寬容。
男人們嘰嘰喳喳地說了一陣子，一會兒向她展示自己腰上的刀，一會兒手指比劃，像在模仿圓滾滾的相機。
女族長先是露出了驚訝的表情，接著，站在她身邊的一個年輕女孩忽然拉了拉她的袍子，附在她耳邊說了些話，而這甚至讓她的表情更震驚了。
究竟說了什麼呢？
詹妮弗心下警惕。她醞釀了一些說辭，甚至准備好要用別的認知進行交易——幾座前世知曉的鹽礦的位置，或許。
但她畢竟不敢貿然行動，只能坐在駱駝上，看著年長的圖阿雷格女人朝男人們和那女孩點點頭，然後向她走來，手掌順勢搭在了駱駝脖頸上。
不用說，毫無節操的駱駝又跪下了。
這一下可把詹妮弗結結實實地顛到了，毫無防備時瞬間就被降低高度，簡直有種坐跳樓機的反胃感。
她盡量平穩地說道：你好。」
用的是柏柏爾語。
女族長恍若是笑了一下，露出雪白的牙齒。她看著詹妮弗扶著駝峰站直，這才開口說道：「歡迎你，來自遠方的客人。」
是法語，極其流暢、只帶著些許口音的法語！
「請原諒家人們的不敬。」頂著詹妮弗驚訝的眼神，女族長繼續說道，「但是請放心地在這裡住下，我們會給你提供水和食物，我的女兒將會招待你。」
她顯然具有極高的文化水平。
詹妮弗知道圖阿雷格人的女性普遍比男性地位高，也更有知識，一些傳統技巧甚至只允許在女性間代代流傳，但這也太……
對比慘烈。
「謝謝你。」無論如何，她見好就收，沒有任何要問為什麼配槍為什麼對她如此警惕又為什麼忽然轉變態度的意思。
女族長對她的友善（識相）大為滿意，她立刻把自己的女兒喚來，命令她帶著客人去安置。
這個命令也是個驅散的信號。
其他圖阿雷格人像是終於看夠了熱鬧，盡管眼神裡還帶著警惕和不滿，但也不敢反抗命令，只得繞開這裡圍著後面的駱駝，期待地等著貨物被揭開。
詹妮弗跟著走上來的女孩進入了一個空置的房子，泥土搭起來的小屋看著不怎麼牢靠，但裡面至少有可以休息的地方。女孩轉身出去，很快又給她端來了一大碗水。
到這時才有點像沙漠游牧民族的風格：對待客人，給出的第一件禮物就是寶貴的水。
「你好，謝謝你。」詹妮弗再次用柏柏爾語說道。
那年輕的女孩就對她笑了一笑，然後說出了一句讓她差點把半碗水噴在地上的話：「我知道你，你是個演員。」
詹妮弗：「！」
她的法語比母親的更勝一籌。「我在電視上看到過你，而且老師教的教材裡有你一部戲的配圖。」
「你上過學。」詹妮弗訝異地問。
「不再上了。」那女孩便回答，看不出失落或不失落的樣子。「媽媽說她看到了壞兆頭，再在城裡往返可能會帶來大麻煩。」
「城裡？」詹妮弗覺得自己今天一直在被刷新認知。
「當然了，」女孩抿唇一笑，「我們雖然住在沙漠裡，一些年紀小的女孩也會到城市邊的聚居地去上學，不過不是所有圖阿雷格人都會這麼做。聚居地太有趣了，那裡的人還有自己的樂隊。」
「你叫什麼名字？」詹妮弗又喝了口水。
「你可以叫我納蒂亞。」女孩便說，「我們不經常招待人。過去一些外人來到這裡，他們招惹麻煩。其他經過的駝隊說最近還有壞人在販賣信息。這是我們不想看到的。」
詹妮弗若有所思。
從來都聽說一些部落不太平，難道運氣這麼差，正巧趕上部落又要大鬧特鬧的時候？
如果這樣的話倒也解釋得通。
「你會和我們在一起。」納蒂亞接著說道，「按照慣例，很快會有一支商隊經過這裡，到那時你最好和他們一起走。我們不想要戰爭，但一些人想要，他們不會放過任何一個籌碼。」
「謝謝你。」詹妮弗由衷地說。
不管她的猜測准不准，至少對方提供了滿滿的善意，她應當知道感謝。
「這沒什麼。」納蒂亞故作不在意地揮揮手。她盯著碗裡晃動的水面，好像不知道眼睛該往哪裡放，過了許久才偷偷瞥過來一眼，旋即咬咬唇，羞赧地一笑，「我知道你是來旅游的，我能——我能和你拍張照嗎？」
暴擊。
詹妮弗：「……」
她硬是愣了片刻，才艱難地組織語言，說道：「我的相機——我的相機都丟在沙漠裡了。」
用的是被動語態。
納蒂亞瞪大眼睛，不知道發生了什麼。她看著，看著，好像意識到詹妮弗臉上的苦笑是什麼意思了。
「天吶。」族長的女兒發出一個氣音。
她坐立不安，先是用自己的語言說了一長串話，旋即又用法語說道，「對不起！對不起！對不起！這一定是我爸爸的傑作！」
不等詹妮弗有所回應，納蒂亞就雄赳赳氣昂昂地揮舞著手臂衝出房子，朝那個正在撫摸駱駝的領頭人物狂奔而去。
為首者穩穩當當地伸出雙手。
詹妮弗幾乎是目瞪口呆地看著她像只猴兒似的三兩下就竄到了父親的懷裡，然後揪住父親的面紗，大聲地、洪水開閘般地，滔滔不絕地抱怨了起來。
第56章
詹妮弗在綠洲部落度過了愜意的四天。
對一個沒多久前還在風餐露宿的選手來說, 有喝不完的的水，有吃不完的羊肉，有柔軟布料做成的被子, 還不必擔心晚上出現什麼毒蛇猛獸, 何止是愜意，簡直是人間天堂。
綠洲部落有很多非同尋常的武器，但它們似乎只被用來防範可能出現的激進圖阿雷格，日常生活甚至打獵的時候都不會被用到。這支游牧民族仍然遵循祖祖輩輩生活在大沙漠裡的規則, 拒絕用過於冰冷的手段殺死他們的獵物。
在納蒂亞發過一通火後，駝隊承諾會順道去找找攝像機。納蒂亞的父親和其他兩人一直在外穿行熟悉的黃沙航道, 他們不僅和數十公裡開外的其他村落互通有無, 還為自己的部落尋找資源。
淡水，自然而然的，是駝隊最在意的資源。綠洲水草豐美，可誰知有朝一日會不會徹底干涸，一個好的圖阿雷格部落應當始終確保有地方可以遷徙。
在水資源之外, 他們還探索附近動物的族群。哪片沙漠棲息著最多的蝰蛇, 哪片石灘藏著最多耳廓狐，水鳥居住在何處，偶爾造訪的沙漠猞猁又經常在哪裡出沒......狩獵所得是這一帶的硬通貨，在商隊經過時常常被用來交換物資。
盡管近兩年皮毛的價格一直在跌, 但本來他們需要購買的東西也不太多。
圖阿雷格說到做到，詹妮弗在比賽開始的十天拿回了自己的設備。
四台攝像機和照相機都完好無損，也不知道幾個男人是怎麼找到的, 就算丟的地方有絕佳的參照物——那些黑色的石山，但這麼小的東西沒幾分鐘就會被吹起來的黃沙掩埋在地下，難以想像到底是駱駝幫了忙, 還是游牧民族有獨特的找東西的技巧。
不過找到了就好。
詹妮弗早就想恢復連接了，她畢竟是來做真人秀的，又不是真的在沙漠裡迷路。一拿回設備就往族長那裡跑了一趟。
女族長最近在為黍類作物的收成煩惱，但還是抽空同詹妮弗坐下來聊了聊攝像的要求。後者把每台攝像機是什麼機位用來拍攝什麼都解釋了一番，再三保證不會拍攝村民的生活，且拍出來的畫面不會侵犯隱私，這位族長終於松口，允許她使用照相機和其中一台攝像機。
詹妮弗這麼保證當然是有底氣的。
根據《荒野挑戰》比賽手冊的相關說明，AI系統會處理所有直播畫面。打比方說現在拍攝一個駝隊，每只駱駝長什麼樣都清清楚楚，但騎在駱駝上的人和他們的行李都會被做模糊化處理，看得清輪廓，看不清面容服飾。這個設計能保證直播的完整性，同時也保證不侵犯其他人的隱私。
在得到族長的開機許可後，詹妮弗打開了四號機巴迪。
隨著開機指令，藍色熒光在攝像機圓滾滾的身軀上泛起，漸漸彌漫到附近的空氣中。這台攝像機嗡鳴著，風扇將侵入體內的沙塵呼啦啦地掀出，接著以一個非常擬人化的姿態「咻」地飛到她跟前，打出一行小小的字——
【系統重啟。】
「你好啊，老朋友。」
詹妮弗露出半個微笑。她摸了摸巴迪，這還是第一次上手摸到攝像機的沙漠材質，果然比想像的還要光滑沁涼。
整個村莊都是原始而復古的，除了槍支，巴迪是唯一熟悉的東西。它提醒著她現在仍然是比賽中途，作為一個選手必須繼續自己的旅程，而不是漫無目的地在村落長久逗留。
是時候該挖金礦了！
不過在那之前詹妮弗還要為這幾天的失蹤找個理由。
四台攝像機全滅幾乎是不可能發生的事，這是斯塔克工業出品的新科技，連龍卷風都別想輕易摧毀，用腳指頭想想都知道外面的人會有多慌張。
***
《荒野挑戰》官網。
人氣最高的直播間已經黑屏四天了，連九宮格中間都跟被挖了個洞似的暗黑無界。
觀眾憂心忡忡、怒火高漲，為了安撫情緒，官網在第一時間發布緊急通知，聲稱連接中斷是由於不可抗力，包括但不限於設備故障。
一些人信了這個說法，一些人則認為節目組在掩蓋事實，還有一種論調最受歡迎：切斷連接很可能是導演組拿人氣最高的選手炒作，他們故意制造失聯的假像來給《荒野挑戰》炒熱度。
這四天全世界都在討論詹妮弗的去向，每天她的名字都在各大社交平台熱門搜索區，本來不看直播的人都開始看直播了。簡直是一波沒有成本的免費廣告，其心可誅。
觀眾：垃圾節目組還我選手！
導演組：我不是，我沒有，別瞎說！
在激烈的反對情緒中，詹妮弗直播間的留言一直在以看不清的速度刷屏，世界各地的觀眾都聚集起來為她祈禱，希望這位優秀的演員、勇敢的選手不會遭遇什麼不測。
迫於壓力，節目組在開賽第八天將她的生命環數據飄綠顯示在界面上。本意是安撫群眾「一切都好」，最開始也確實有醫生分析解讀，結果到後來大家看這些數字都看上癮了。
小到體溫零點幾度的變化，大到突然的心跳加速，觀眾們一個個都恨不得化身福爾摩斯，把每個指標的變動都找出具體緣由。
不過他們很快發現，體溫和心跳變化都是暫時的，只有一項指標在變化的路上一去不復返——體重。
在失聯的四天裡，詹妮弗·戴維斯小姐似乎默默地不可轉圜地......胖了那麼幾磅？
等等！
胖了？！
所以是我們都在為你擔驚受怕而你過得還不錯的意思嗎？
觀眾陷入了深深的怨念之中。
今天是比賽開始的第十天，追數據追上癮的觀眾例行公事地進入黑屏直播間打卡，他們詫異地發現選手此時的心跳很快，似乎遇到了什麼麻煩。沒等福爾摩斯們開動腦筋，更讓人震驚的事發生了。
只見屏幕上的黑色忽然變成了灰色的噪點，連續幾次閃動，接著出現了一張無限貼近的姣好面容。
是詹妮弗·戴維斯！
這個黑屏四天的直播間竟然恢復了！
全世界在關注比賽的人都激動了起來，呼朋喚友地刷起了評論和推文。
【是我眼花了還是真的是詹妮弗！謝天謝地！】
【節目組終於把鏈接修好了嗎，真是不容易，都過去那麼多天了。】
【太好了太好了，我昨天才和朋友說沒直播覺得缺了點什麼，現在終於能回到每天快樂的時候了！】
在觀眾欣喜若狂的時候，九宮格的解說也擦了擦眼睛。
兩名經驗豐富的求生專家早就看出當時放送的幾秒鐘畫面不對，從事旅游業的部落可能會有雙峰駱駝，但撒哈拉沙漠的原住民從來都是單峰駱駝。他們私下還也擔心過會不會是遇到了一些不友好的分支，在非洲探險的冒險家常常栽在土著部落手中。但只能心裡想想，在直播間不能這麼說。
所幸現在畫面回來了，看著是沒有什麼大礙，兩個人都松了一口氣。萊斯點了點中間的格子把它放大，准備聽聽選手本人有什麼說辭。
直播間這頭的人們沉默著。
直播間那頭的詹妮弗將湊上來的四號機推遠了些，以免它一直拍攝死亡角度。
巴迪不依不饒地想飛近，總算還記得自己的任務是什麼，展示出了一個比平常小數倍的賽況彙報——【Day 10：幸存者人數127。】
一個極低的數字。
「這麼說我還算在幸存者裡面。」詹妮弗樂了，「大部分人都被淘汰了，落下的比賽進度很快就能趕上......你們絕對猜不到我現在在哪兒。」她將遮擋在門邊的簾子掀開，示意巴迪去拍攝外面醒目的顏色，「這是片綠洲。」
【我感覺自己好像幻聽了。還有這樣的好事？】
【我也覺得自己幻聽了，不過我微妙地好像知道珍妮為什麼會被喂胖了......】
詹妮弗並不知道自己「胖了」，她走出棚屋，抱著照相機邊走邊解釋道：「開賽第六天下午，我在石頭山上看到了一支駝隊，並得到了這支部落的幫助。他們不喜歡被外界打擾，所以攝像裝置直接關機了。現在我才得到拍攝許可。」
排除掉槍支、死亡威脅和這個地區的暗流湧動，她說的差不多就是現況。
照顧選手的緊急關機雖然算不上設備故障，但也勉強能解釋為什麼直接失聯，尤其當兩名解說都側面認可部分土著部落對照相機深惡痛絕之後。
【隱私權還是要保障的，但我不能理解為什麼AI系統不出具分析，自動關機應該有自動關機的程序，別說是斯塔克工業請了臨時工。】
【系統也有臨時工嗎？】
【我姑媽就在斯塔克大廈上班，她親眼看見韋恩的豪車衝進停車場，也親眼看見那天晚上斯塔克老爺下班的時候眼睛烏青。】
【布魯斯·韋恩一瘸一拐不是常態？托尼·斯塔克眼睛烏青不是常態？】
【我們還是繼續看綠洲吧，這兩天看直播都是黃色，好不容易看到一塊綠色。】
現在所有人的注意力總算都從失蹤轉移到比賽本身上來了。
圖阿雷格部落占據的綠洲賣相十分好看，中心是座淺藍色的不規則湖泊，四周長著各色綠植，人類居住在湖泊一端，飛禽走獸聚集在湖泊另一端，彼此像達成停戰協議一般互不打擾。
對原住民來說這個綠洲是生命之源，對比賽選手來說綠洲則是個巨大的資源點。
詹妮弗出去刷資源時正見到村落裡的圖阿雷格人在從事日常活動，女人們圍在一棵樹下整理著衣物，幾個孩子繞著湖奔跑，年紀較大些的把石頭上把黍刨成粗粗的粉末，另有一些拿著木槌把粉末錘打成樣子難看的面團。
納蒂亞在和她的朋友們玩追蜘蛛，四五個人圍著站成一圈，圈子中心是只暈頭轉向的沙漠大蜘蛛。這只昆蟲可憐兮兮地朝四面八方突圍，卻每每被一根樹枝擋回來，毫無體型巨大的尊嚴。
見到詹妮弗，一個矮個子的男孩首先叫嚷起來。又是到達時村民們喊過的那個單詞，她現在知道這個單詞的意思是「外來人」。
納蒂亞的眼睛一下子亮了，快活地奔過來觀察四號機。她的小伙伴們似乎對這能夠自主飛行的儀器也感興趣，但這種興趣中還帶著對未知事物的恐懼和敬畏，都站在遠處不敢靠近。
「孩子，來。」詹妮弗摸摸納蒂亞的腦袋，「巴迪拍不出你的臉。你不是想和我合影嗎？我用照相機拍一張，好不好？」
納蒂亞瘋狂點頭。
隨著快門聲，一大一小在湖邊給彼此留下了一張珍貴的合影。照相機不具備拍立得功能，詹妮弗只得承諾將來一定讓行商的人把相片帶給她，納蒂亞這才罷休。
圖阿雷格部落的孩子們對綠洲動物群落知之甚詳，沾了他們的光，詹妮弗的任務進度一日千裡。
他們首先去拍攝了部落蓄養的駱駝群和羊群。
這些羊個頭特別大，看著很是壯實，比摩洛哥附近部落蓄養的羊群要圓滾得多。人家摩洛哥的羊還得費勁爬上阿甘樹去吃阿甘果，他們的主人會收集羊糞便中的阿甘果種子，磨成摩洛哥神油，向外界出售。再朝沙漠裡走一些，那裡的羊群還得為生計擔驚受怕。可看看綠洲的羊，整天什麼事不做就是吃草，好吃懶做就會長膘。
詹妮弗頗有些艷羨地盯著其中一頭大肥羊看了幾眼。大概是被她「想吃」的視線嚇了一跳，肥羊朝同伴身上拼命擠去，就差四肢僵直陷入假死了。
羊群過後是藏在石頭縫裡的避役，湖水裡的熱帶鮎、小蝦，蘆葦叢中的涉禽，被潮濕喚醒的沙漠蝸牛，遷徙到附近的彎角大羚羊......最讓詹妮弗驚喜的是，在幾棵棗椰樹後頭的石窩裡，她們還找到了一窩肥得流油的沙鼠。
河道轉角也有沙鼠，但不是同一個種類。河道沙鼠尾巴纖細，而綠洲沙鼠的個頭不大，尾巴很粗，就像一根根黏在屁股上的棒槌，活動時拖在身後。
「這是肥尾沙鼠。」詹妮弗邊拍邊對鏡頭解釋道，「肥尾沙鼠的尾巴就像駱駝的駝峰一樣，可以用來儲存營養物質和水分。沙漠中的人在逼不得已時會切開駝峰獲取生存必須的資源，其實沙鼠的尾巴也能達到同樣的效果。」
她遙遙站在遠處，並沒有真的走過去「大開殺戒」，讓前一秒以為自己會看到生吞鼠尾的觀眾朋友們松了口氣。結果他們這口氣才剛剛吐出來，還沒高興多久，從樹背後躥出來的納蒂亞就以極快的速度一撲，把一只傻乎乎的沙鼠籠在了掌心裡。
觀眾：「......」
「這個好吃。」納蒂亞快活地說。
「那我們把它烤了吧。」詹妮弗喜滋滋地說。
她們挽起袖口，摩拳擦掌，准備為這個沙鼠窩的計劃生育事業做出一番貢獻。
一時間綠洲邊的這塊高地雞飛狗跳，被人群嚇到的蜥蜴以一個浮誇到不行的姿勢好像燙腳一樣蹦跳著逃走。
在附近圍觀了許久的孩子們也紛紛趕上來幫忙，遠遠還有幾個圖阿雷格女人的叫罵聲，似乎是在錘作物的大孩子們都開始心不在焉。
四號機慢慢悠悠地跟在主人背後，打出來的字幕像星星般閃爍起來——
【任務完成進度：39/100】
約莫半小時之後，詹妮弗左右手各拎著兩三只肥尾沙鼠，和同樣滿載而歸的孩子們對視一眼，露出了可以直接被送進《白雪公主》劇組當後媽的微笑。
綠洲可真是個福地。
福地，絕對的，福地！
第57章
駱駝商隊是在開賽的第十五天到達的。
當時整個村落還沉浸在寂靜中, 詹妮弗和納蒂亞擠在同一個火炕上，兩人肩並著肩頭並著頭，說完徹夜的小話, 睡得天昏地暗。
村落的守夜人率先聽到了駝鈴和嘈雜的人聲, 他將掛在井上的水桶撞響，金屬敲擊的聲音登時打碎了沙漠的平和。
駝隊踩著熹微的晨光進入綠洲，另選一處高地駐扎。
商隊首領甩著短鞭子命令領頭的白駱駝在畫了記號的點上跪下，仿佛推到了多米諾骨牌, 它背後的駱駝也在商人的吆喝聲中依次下跪。
等全部安頓好之後，足足有上百頭單峰和雙峰駱駝聚集在綠洲邊。它們早就被訓練過不能發出任何奇怪的響動, 也不能因為生人或一些小動物就受驚亂竄, 這會兒一個兩個都在優哉游哉地嚼著口嚼，等待主人將需要卸下的貨物卸下，將需要補充的資源重新裝好。
可惜安分守己並不代表不會給環境帶來困擾。
駱駝們散發出的臭味難以言喻，本身的動物臊味混合著排泄物的味道，還有貨物裡皮毛和鹽的鹹味, 這讓剛剛起床走出棚屋的詹妮弗臉色大變, 腳下靈光地一個扭轉，又打著呵欠走回棚屋裡去了。
她並不是唯一的受害者，圖阿雷格部落的孩子們都躲在籬笆後頭擰著鼻子，活像前來趕趟的不是駱駝而是什麼地獄降臨, 連湖邊的水鳥都被熏得一個倒仰，晃晃悠悠撕心裂肺地朝對岸飛走了。
納蒂亞和詹妮弗帶著一個模子刻出來的敬畏感看著女族長朝商隊迎了上去。
「那是曼努埃爾，他掌控著大沙漠上半數的商隊, 幾乎是黃沙上的哈裡發。」納蒂亞小聲科普道，「他們說曼努埃爾能和大海裡的鯨魚和大草原上的獅子做交易，連天上的星星都會摘下邊角從他這裡換取金幣。」
「聽起來很厲害。」詹妮弗客觀地說。
駱駝商隊在歷史上曾扮演過極其重要的角色, 無論是從亞洲起航的古絲綢之路，還是跨越整個撒哈拉的黃金鹽道，都曾有過盛極一時、讓操持者賺的盆滿缽滿的時候。
這種遍地商隊的盛況一直持續到二十世紀初，隨著現代交通工具的發展和西方國家的不斷殖民，撒哈拉沙漠中的駱駝商隊數量銳減，時至今日已經只有寥寥幾十支隊伍還堅持在沙漠中穿行。
商人們相信，飛機有無法降落的地方，汽車開不到沙漠深處，只有沉默的駱駝才能一年又一年背負著貨物橫跨北非的黃色地獄。
這就是為什麼駱駝被稱為「沙漠之舟」。
但即使沙漠之舟也只是沙漠的客人，並非沙漠的主人。它們無法長期停留在撒哈拉深處，只能載著商人和貨物像公交車似的一站站停靠，不僅將鹽和礦藏運送到終點，還給航道上那些世代居住在綠洲附近的游牧民族帶去生活必須品。
曼努埃爾親自跟隨的這支就是主運鹽的商隊。他們從伊吉勒以北出發，經過舍什沙漠，阿澤利克，乍得湖區，最後前往蘇丹。
納蒂亞只知道詹妮弗需要離開撒哈拉，不知道她是帶著任務來的，因此不理解為什麼在聽到「乍得湖區」時她兩只眼睛都閃閃發亮了起來。
乍得湖區是動物天堂，濕地區是超過150種魚類的家園，稀樹草原上棲息著超過70種哺乳動物，算上成群的飛鳥，不可計數的昆蟲......對詹妮弗來說這簡直是雪中送炭，絕渡逢舟，久旱遇甘霖，瞌睡遞枕頭。
此時不走更待何時？
她心裡小算盤已經打得啪啪響，這會兒臉上就不由自主地帶出來了點向往之色。又眯著眼睛朝女族長和商隊主人的「會晤」現場觀察了片刻，她清清嗓子問道：「納蒂亞，你知不知道跟著他們走需要支付什麼報酬？」
「我們要走的話也許需要幾只羊，但你要走的話可能是免費。」納蒂亞很自信地說，「媽媽說過曼努埃爾喜歡交朋友，特別是大人物。現在到處都不太平，也只有朋友滿天下的曼努埃爾還敢走商了。」
詹妮弗眨眼：「可我見識過別的暴亂分子，他們看起來可不像是會停下來好好說話的樣子。就算曼努埃爾認識很多人，總也有陰溝翻船被什麼小分隊干翻的時候吧？」
她說完這句話就有些後悔。
對面的納蒂亞還是個十二三歲的小姑娘，和年紀輕輕的她談這些槍支暴力和死亡的事干什麼呢？還不如走出去自己去問女族長或直接和曼努埃爾搭上線。
可就在她想轉移話題時，這個「小姑娘」卻以一種和年齡完全不符的嚴肅神情震住了她。納蒂亞先是左右看了看，確保沒有商隊成員在棚屋附近，然後手指放在膝蓋上隱晦地指了指駝隊角落的一小撮人，壓低聲音說道：「曼努埃爾有他的胡狼。」
「胡狼？」
「那些是......殺手，刺客，雇佣兵，隨便你們怎麼稱呼。媽媽說大型商隊總會雇佣一些人保駕護航，曼努埃爾手下的人就叫胡狼。胡狼是航道上的清道夫，會把所有不穩定因子都抹除掉。」
這個解釋很好很強大，但它甚至讓詹妮弗更疑惑了。
「我沒理解錯的話胡狼就是保鏢，」她問道，「可面對一堆荷槍實彈的游牧民族，對面只要一發子彈擊中目標，一切就都完了。他們拿什麼保證雇主的絕對安全？」
納蒂亞聳了聳肩。
以她們相處數天的彼此了解來看，這個動作就是「我不知道」、「老師沒有教」、」爸爸媽媽也沒有告訴我」的意思。
小姑娘似乎對自己不清楚這件事感到非常丟臉，不過在她能說些什麼之前，女族長已經轉身帶著曼努埃爾朝這個方向走來，齊齊走進了這間小棚屋。
詹妮弗很給面子地站了起來。
女族長開口說道：「這是——」
「不必介紹。」曼努埃爾曖昧地擠了擠眼睛，「我知道她是誰。」前頭這些話是法語，到了這裡忽然變成了強調有些奇怪的英語。「戴維斯小姐，久仰大名，真高興能在這個鳥不拉屎的大沙漠裡見到你。我猜你是在參加《荒野挑戰》？我兒子非常喜歡看你的節目。」
真是見人說人話，見鬼說鬼話。
但詹妮弗不能否認他的友善讓她微微放松了警惕。她同樣露出笑臉，伸出手去和他握了握。「我在這裡受到了很好的照料，在朋友們的陪伴下，沙漠也不是那麼可怕了。不過正巧，曼努埃爾先生，我聽說你們要去乍得湖區......」
「我們很樂意帶你一程。」曼努埃爾立刻說。
詹妮弗注意到他和女族長交換了一個眼神，似乎對這個請求並不意外的樣子。她把疑惑放在心底，旋即再三謝過對方的慷慨，又提出了一個請求——替綠洲部落向商隊購買額外的物資。
「我在這裡做客也有一段時間了，」她禮貌地說，「我不知道能為這個部落做點什麼，但我想你肯定知道他們需要什麼。」
這話不假。
在沒有比商隊首領更明白部落需要什麼物資的人了。
詹妮弗並不喜歡欠債，更不喜歡欠人情債，也從不覺得任何人應該無條件地幫助自己。因此當發現有機會能償還時，她立刻毫不猶豫地同商隊達成了協議。
協議達成後，別說喜不自勝的納蒂亞和同樣面露喜色的女族長，連聽到消息的村民們都對她和善了不少。買賣不成仁義在，現在買賣成了，曼努埃爾更是親自把詹妮弗引到了駝隊附近，又親自給她挑選了一匹據說「走得很穩」的駱駝。
在和這頭滿臉寫著和善的白駱駝對視了十分鐘後，詹妮弗終於抽著嘴角移開了視線。
恰巧這時，四號機巴迪結束休眠，整點開啟——【Day 15：幸存者人數77。】
詹妮弗的嘴角甚至抽得更厲害了。
***
曼努埃爾的商隊在第十六天傍晚出發。
他們只在綠洲停留了一天，補充了一些淡水。整個商隊共有二十名商人，部落宰了幾頭羊作為款待，又在第二天將他們送出了綠洲。
詹妮弗的白駱駝在隊伍中間，比起隨時有掉隊風險的後段更加安全。經歷過比賽前幾天的徒步，她對騎駱駝這種腐朽的資本主義享受大為滿足，而且這一次也不必擔心自己會被帶到一些古怪的部落去槍斃。
只是有一件事讓她很在意。
前方駱駝載著的貨物怎麼看都不像是鹽，那幾袋子硬邦邦的物件看著像是什麼東西的盒子，從露出的丁點痕跡來看還是被塞了減震泡沫的盒子。
她聯想到自己在綠洲部落的最後幾分鐘。
那時納蒂亞小朋友哭成了個淚人，但不知怎的還記得要給自己不知曉內情的窘境正名，於是邊打著哭嗝邊附在她耳邊說道：
「媽媽告訴我他們帶了足夠多的東西和足夠厲害的人。媽媽還告訴我曼努埃爾曾經只運鹽，現在大家全靠著他才能保護自己。」
這些話給了詹妮弗三個重要信息。
第一，現在這些商隊在運送的部分東西見不得光。
第二，綠洲部落的武裝大概就是從這些東西裡得來的。
第三，隊伍裡的胡狼們真的很不好惹，是民風剽悍的圖阿雷格人都說不好惹的那種不好惹。
以上三點隨便哪點都能讓國際刑警激動得竄起來，不過詹妮弗眼觀鼻鼻觀心，假裝什麼事都沒發生，什麼異常都沒看見，什麼內幕都不知曉，大家你好我好天好地好，萬事皆無，麻煩全消。
不過這種得過且過的精神很快就被她敏銳的直覺破除了。
先前曾說過，詹妮弗靠著這種危機感在無數次生死攸關的瞬間救過自己的性命，而此時此刻，在一個龐大的駝隊中，這種汗毛倒豎的感覺再次襲來。
冷氣的源頭在背後。
有三名胡狼在商隊末尾遠遠地吊著，他們都裹得很嚴實，連面容都看不見，一路上也不說什麼話，只在停下來喝水和進食的時候會暴露多一點點皮膚。
在納蒂亞口中，這些人是殺手、刺客、雇佣兵。詹妮弗過去聽說過這樣的人，他們多數都惹過大麻煩的人，最後不是隱姓埋名，就是加入海盜的船隊、加入沙漠的商隊，總之要找一個遠離追捕者的區域，既保護主顧，也保護自己。
撒哈拉沙漠對百分之九十以上的人來說是生命禁區，可從沒聽說過有哪個警察會追到大漠深處來，因此，亡命之徒聚集在鹽礦附近等活干也是正常的事。走一趟就是好幾個月，幾個月後誰知道誰是誰？
然而這種情況正常，並不代表符合這個情況的每個人都正常。
憑借世界範圍的名氣、還算熟練的阿拉伯語和精湛的親和力表演，詹妮弗在開賽第十八天終於從一名年輕商人那裡套出了自己想要的信息。
「是有這麼回事。」他神秘兮兮地說道，「看見那兒沒有，那些都是真正刀口舔血的人。阿蔔杜拉跟著我們三年了，他可以在幾分鐘內活剝了一個人......祖內的槍法比你見過的奧運冠軍都准......拉基特是我這輩子見過最凶猛的動物......還有那個，他們叫他烏卡必。」
「烏卡必？」詹妮弗同樣壓低聲音。
「烏卡必。」年輕商人冷笑著說，「在某些族群的語言裡這是『冷血』的意思，他是半道上來的，大概八九天前吧，我們在塔阿扎碰上了。他可惹了一屁股麻煩，求著曼努埃爾把他帶到沙漠裡去，甚至不要報酬。」
「八九天前。」詹妮弗重復道，心裡隱隱有個猜想。
她的視線隔著遙遙的距離同那個戴棕色頭巾的男人對上。那些所謂刀口舔血的人也無法對她的美麗無動於衷，可這個「烏卡必」卻自始至終沒有分給過她一個眼神，仿佛有意在忽略什麼——或者說，仿佛刻意地不想引起她的注意。
這其中一定有鬼。
詹妮弗眯了眯眼睛，將心中的猜想權且壓下，預備找個機會好好試探一番。
***
她沒有想到，機會竟來得如此之快。
《荒野挑戰》規定除非選手連夜活動，否則攝像機組在晚上都會停擺。開賽第十九天晚上，駝隊難得在夜晚休整，詹妮弗躺在帳篷裡睡不著。
營地裡此起彼伏都是男人們的呼嚕聲，除了放哨的守夜人，其他人早已陷入沉眠。
詹妮弗想了想，閑著也是無事，於是起身擺弄照相機。
斯塔克出品都是精品，這台相機在夜景模式下仍然秒殺全場，不僅能看清遠處沙丘的輪廓，甚至還能捕捉到半夜出來捕獵的耳廓狐和沙貓。
朝四面八方看了約莫半小時，沒什麼新鮮事，她便准備收起相機去休息。
異常正是發生在這一瞬間。
遠遠地，從某個沙丘遮擋住一半的地方，突然跳起了一抹火光！
沒有任何不同尋常的聲響，也沒有任何預示著危險的東西，只有那一抹轉瞬即逝的火光。它太迅速了，不可能是點起的火堆；又太猛烈了，不可能是猛獸眼睛的倒影；它是如此獨特，如此熟悉，簡直好像——好像某個人在沙丘背後開了槍。
詹妮弗猛地站起，心髒狂跳。
她摸黑等在帳篷門口，拿起照相機繼續朝那個方向觀望。這個開槍的人不知道還有沒睡的人看到了火光，更不知道節目組發的相機能看得那麼清楚。
數分鐘之後，相機屏幕裡出現了一個高大的身影。
那男人從沙丘背後緩步朝營地折返，身上不見任何不便之處。他試圖殺死的動物——或者人，無論是什麼，都沒給他帶來任何麻煩，造成任何傷害。
沒人想對著槍手做出突如其來的舉動。詹妮弗在他走過這面帳篷時稍稍用力制造出一些噪音，這才放下相機，拉開簾布。
「烏卡必。」她極小聲卻也極清楚地叫出了這個人的名字，看著對方僵硬在原地，黑暗中只余一個黑漆漆的影子，除了頭巾和袍子的輪廓什麼都看不清晰。「你去哪了？」
男人猶豫片刻，走近了些。
「待在你的帳篷裡。」他說出了這些天來的第一句話。他的強調十分古怪，詹妮弗從未在任何非洲人口中聽過這種口音，事實上，她從未在任何人口中聽過這種口音。
該死的探究欲開始在心底翻滾。
「我看到你開槍了。」她謹慎地說，「有什麼威脅在外頭嗎？」
「你應該去睡覺。」烏卡必答非所問。他走得更近了些，在這個距離，詹妮弗仍然看不清他的樣子，卻能看到他不斷顫抖的左手，聞到讓人毛骨悚然的血腥味。
她判斷錯了！
無論烏卡必想殺的東西是什麼，那東西都給他造成了極其嚴重的損傷。
「你在追殺誰？」她立刻決定單刀直入，「或者說，誰派你來的？有人告訴我你加入這個隊伍是在十天之前，你不覺得這個節點聽起來很耳熟嗎？」
一個選手在沙漠裡失蹤，一個雇佣兵恰好被安排進附近的商隊裡，哪個蠢貨會相信有這麼巧合的事？到底是盧瑟的手筆，斯塔克的手筆，還是......某些人的手筆？
詹妮弗陷入沉思。
烏卡必不安地在原地挪動了一下，似乎有些猶豫，最終還是說道：「你現在最好回去睡覺，三周之後我們就會到達乍得湖，到那時你就可以完成任務了。」
這句話基本就是側面證實了她的猜測。
詹妮弗的態度順勢友善了下來。「進來吧。別誤會，我只是想和你談談。」雖然帳篷之間都隔著一段距離，但難保風會把說話的內容傳到旁人耳中。「雇佣你的大概不是盧瑟吧。」等兩人都坐在帳篷裡後，她開口說道。
「不是。」烏卡必干脆地承認了。
「我想也是。」詹妮弗從鼻子裡出了口氣，「如果現在是盧瑟，在確定我毫發無傷還跟著曼努埃爾之後，你根本就沒必要出現，也根本不會提及我的任務。」
節目組只需要保證不出現什麼國際性政治事件就可以了，綠洲部落是好的，後續還有曼努埃爾商隊的保障，對雇佣兵來說就算完成任務了，何必長長久久地跟到乍得湖。
她是這麼猜想的，沒料到對方卻先是一愣，旋即搖了搖頭。
「不全對。」烏卡必幽幽地說，「今晚出現的那個應該就是萊克斯·盧瑟雇佣的人。他在你失蹤那天當晚就到達綠洲了，如果不是被......阻止，他可能會把整個部落都屠戮一空。」
詹妮弗臉色一變：「這是什麼意思？他是誰？」
「我不確定。」烏卡必坦誠，「在被阻止後他就被惹毛了。我大概知道四五個可以做成這事的人，但要雇佣他們出手可是大價錢，而且放在你一個人身上也未免太大材小用了。」
意思是這個雇佣兵到沙漠裡來不僅僅是為了救她，還有別的任務。
詹妮弗在地上敲了敲手指。
萊克斯·盧瑟想干什麼？
這個雇佣兵有沒有可能和爬蟲藥劑有關？
亂七八糟的思緒從她腦海中飛過，各種猜想一個個飄起，又一個個被否決。詹妮弗和烏卡必沉默著對坐，最終還是發問道：「如果他也是來保護我的，你也是來保護我的，為什麼你們要打起來？」
烏卡必沒有說話。
詹妮弗輕笑一聲：「看來你認識這個被雇佣的人。我暫且不問十天前你人在塔阿扎是怎麼知道他要屠殺綠洲部落的，我也暫且不問你跟在駝隊裡究竟是為了我還是另有意圖，只一點，你和這個男人的糾葛離我越遠越好，這種在營地附近打鬥的事不要再發生。」
烏卡必呼吸一窒，仍然沒有說話。
詹妮弗知道自己必須下點猛料了。
「我無意插入警匪之爭，」她用自己最客觀也最冷淡的語氣衝對方拋出一記直球，「別這樣看我——我知道你在看我，也能猜到你現在是什麼眼神。我不是在說你是個菜鳥，但你看起來根本不像個雇佣兵，你懂我意思吧？小子，你看起來就像個秘密警察。」
這話讓對方的呼吸立刻急促了起來。
「不管盧瑟雇佣了什麼人，而你在看到這人之後又有多想立功，你最好不要干擾到我的比賽。」詹妮弗趁勝追擊道，「我不在乎你是誰，除了人造的槍支，在沙漠中我不需要任何人的保護。」
「這不是我們做事的方法。」烏卡必艱難地反駁道，「你男人雇佣了我，我必須看顧你的安全。私鬥這種事不會再發生，我保證。」
如果有人能看到的話，詹妮弗的眉毛都快飛起來了。
「如果真是布魯斯雇佣了你，」她說，「我非常確信他不會要求你『保護』我，也不會讓你干涉我的任務，你最好仔細想想他到底說的是什麼。」
「原話是『去處理那些槍』。」烏卡必不情不願地承認道。
「那麼就麻煩你看顧那些槍了，同時也祝你得償所願。」詹妮弗給這段對話蓋棺定論。她起身准備去拉開帳篷的布簾，沒走兩步，卻聽背後幽幽地傳來一聲疑問——「你真的不需要我幫忙？」
她轉過身。「你是撒哈拉原住民嗎？」
烏卡必嘖了一聲：「我是——我不是。」
「那不就結了。」詹妮弗拉起布簾，「你也許是個非洲人，但不是所有非洲人都了解撒哈拉。這是赤裸裸的刻板印像，就像不是所有亞洲人都會拳腳功夫一樣。在本來就應該被節目組搞定的打鬥之外，你幫我就是作弊，我不願意。退一萬步說就算我願意，你也未必能幫到我。」
烏卡必被嗆了一下。「而你覺得自己懂得比我多？」他不服輸地問。
「Hell yes.」詹妮弗不動聲色地抖了抖布簾。
在荒野裡，她通殺全場。
大概從來沒見過這麼不要臉的人，這位可能是秘密警察的「雇佣兵」在離開帳篷時簡直腳步虛浮，大受打擊，活像頭喝醉酒的馬駒。
守夜人被動靜驚動，不由得朝這裡走了兩步，接著又像窺見了什麼流裡流氣的秘密一樣發出個恍然大悟的喉音，默默走回了自己的崗位上。
詹妮弗看著他們雙雙離開，又將目光轉向此時空蕩蕩的沙漠。無論烏卡必在追捕的是誰——大概是個聲名狼藉的家伙——現在這片沙漠裡已經完全沒有了他的蹤跡。
她只想好好比賽，衷心希望盧瑟找來的不是什麼大麻煩。
如果是麻煩也最好去麻煩別人。
如果去麻煩別人最好麻煩得遠一些。
上帝保佑。
第58章
烏卡必是個「說到做到」的漢子。
第二天開始他果然老老實實地跟著其他胡狼, 不再試圖溜出去和另一個雇佣兵作對，只不過那雙眼睛總是烏溜溜地盯著詹妮弗，跟個背後靈似的, 讓人寒毛直豎。
對此年輕商人表示：「沒想到他平常不聲不響的, 其實也在暗戀你。」
詹妮弗：「呵呵。」
商隊安安穩穩地走了一周，這一周裡觀眾們看到的都是一望無際的黃沙和駝隊日常，到後來無聊到連每只駱駝叫什麼名字都起好了。
九宮格裡的其他選手都過著緊張刺激的生活，也只有中間這個格子優哉游哉得很。不過經歷過失聯, 現在觀眾對詹妮弗的要求都很低，別弄出什麼人命來就好了。
開賽頭三周, 又有個別選手不幸遇難。
他們中有因為過於嚴重的熱射病在醫院裡不治身亡的, 還有運氣差到碰上死亡追蹤者被毒液毒死的——比如凱文·威爾遜。
這事發生得詭異，許多觀眾聽到他的死訊時都大跌眼鏡。
凱文·威爾遜是這個九宮格的二號明星，他在第二輪還是個戰戰兢兢的小角色，到了第三輪就「疑似超能力覺醒」，表現的力量和敏捷度遠勝常人。
一開始觀眾都對他和作弊差不多的行為深感不滿, 但大概是喜歡看主角一帆風順的心態作祟, 看著看著也看進去了，反而興致勃勃地討論起了威爾遜可能具備的天賦能力。
沒想到熱度才剛起來不久，生命環數據就在某天深夜顯示毒物侵襲，緊急解毒劑注射也無法力挽狂瀾, 第二天全世界都看到了他倒斃在地上的身影。
說實話，這也太假了。
一個能通過聞風感知危險的選手，能單手攀登懸崖、赤腳在沙地裡狂奔的選手, 能幾天幾夜不喝水還表現得毫無異樣的選手，竟然被一只小小的毒蠍奪去了性命。
網友們紛紛腦洞大開——
【R.I.P.，看來能力也會時不時失靈, 明明前幾天都避開毒蠍了的。】
【R.I.P.，是真遇難了嗎？節目組會把他帶回來嗎？不會被其他神秘組織帶走解剖了吧？】
【R.I.P.，我覺得裡面肯定有問題，你們看他的指甲縫，像是從烤漆上刮下來的，細思恐極，會不會是在直播上太高調了被什麼超級反派組織謀殺了？】
一時間，陰謀論甚囂塵上。
針對鋪天蓋地的問話，節目組很快用屍檢報告打了觀眾的臉。報告證明凱文·威爾遜的確死於死亡追蹤者的劇毒，而指甲縫裡的紅色物質只是一種蜥蜴的血液，並不是什麼掙扎時被刮下來的烤漆，最重要的是死者身上幾乎沒有什麼傷痕。
官方這樣宣告，其他選手的境遇又一再改變，吸引著觀眾的注意力。人都是健忘的，沒過幾天，除了一些知情人士和頑固分子之外，全世界就沒人在關注威爾遜的死亡疑雲了。
詹妮弗自然不知道其他選手的現狀。
身處撒哈拉中心，她就是知道了也只能在心裡罵罵不干好事的盧瑟，然而此時此刻還有遠遠比罵盧瑟更重要的事要處理。
商隊前方的天氣改變了。
起先詹妮弗只是覺得吹刮在身上的風更猛烈了些，但很快她就發現駱駝腳下踩著的沙面在朝反方向劇烈翻騰。原本還在地表游動的沙石龍子仿佛被鬼魂追蹤似的朝更深更遠處游去，幾只巨大的攫禽從遠方飛來，長長的鳴叫聲有如一根根鉤子，勾住她的心神向上吊起。
詹妮弗眯著眼睛觀察地平線，那裡似乎有什麼東西在動，看不真切。
背包裡的照相機是唯一能幫倒忙的東西，她伸手拉開拉鏈，卻見駝隊中出現了一陣騷亂。
排在最前方的駱駝說什麼也不肯再走了，有幾峰年輕的駱駝甚至四肢抓地同籠頭對抗起來，試圖朝後倒退，連胯下的白駱駝都不安地挪動腳步，朝遠處打著響鼻。
詹妮弗舉起相機望向地平線，想知道是什麼讓駱駝們如此慌張。
幾秒鐘之後，她瞳孔緊縮——
是沙暴！
狂暴無比的風將黃沙從地面掀起，高高地裹挾著，凝聚成致命的死亡之息，如海面傾覆般向前方壓來。和在城市邊境的沙塵暴不同，沙漠中的黑死神能隨時隨地得到補充，越是向前推進，風中的含沙量就越高，破壞性也越大。
從這個角度看去，天邊分明已經成了沉沉的黑色，沙暴連成一線，正朝此處肆虐而來！
「黑死神！」曼努埃爾高喊，「是黑死神！」
一連串咒罵從同行者的口中飆出。
商人們都從駱駝上跳下，手腳麻利地開始將整支駝隊聚攏。能跟隨曼努埃爾「南征北戰」的無一不是沙漠生存的好手，他們知道在這種自然災害面前，比起脆弱的人類，只有強壯的駱駝才能保護整支商隊。
可動物畢竟是動物，不是如臂指使的工具，也不是一板一眼的機器人。
大自然給了每個生靈獨特的饋贈，雖然不具備人類的智慧，動物們卻對災害自有一套感應系統。它們比人類更早的感知到地震、海嘯，也比人類更敏銳地嗅到狂風、暴雨。水中的魚會因為不安躍出水面，天空中的飛鳥會因為警覺而貼地飛行，大地上的駱駝自然也不會繼續沉默行走。
隨著此起彼伏的吼叫和響鼻，驚慌情緒開始在商隊中傳染，這種情緒甚至彌漫到了屏幕那一頭。
「情況不妙。」萊斯在商隊停住的第一時間調出了雲圖，「這恐怕會是一場特大沙暴，而且持續時間會很長。」
「有其他選手在沙暴範圍內嗎？」貝爾問道。
「還有兩人。」萊斯聳了聳肩。
他們彼此都知道詹妮弗·戴維斯靠著一百多峰駱駝組成的商隊或許還有一搏之力，但這兩個毫無遮蔽的選手幾乎肯定要退賽了。
節目組和他們的推測差不多，因為不是每個人都能意識到沙暴來襲，在選手發出退賽信號前就已經派出了全封閉救援機。
可憐這個直播間的觀眾，整天整天都跟坐過山車似的，還沒放松幾天就又要為選手的性命擔驚受怕。
【自從看這個破節目後，我無師自通地學會了看各種氣像圖。】
【自從看這個破節目後，我無師自通地學會了鑒別速效救心丸。】
【自從看這個破節目後，我無師自通地學會了入侵氣像衛星和官網系統。】
......好像有什麼奇怪的東西混進去了。
然而貝爾和萊斯二人看到了也當沒看到，他們正全身心地投入在即將到來的風暴上。由於詹妮弗只開了四號機，他們不得不將畫面切換到全封閉救援機的視角，這才看到了沙暴的全貌。
黃色狂沙遮天蔽日，比摩天大樓還要高。整個風牆無情地向著前方推進，和它相比，高聳的沙丘仿佛一顆顆微不足道的小石子，而規模龐大的駱駝商隊則好像石子間的蟻群，畫面壓抑得讓人無法呼吸。
在四號機的鏡頭中，詹妮弗靈活地跳到地面上，單手安撫著自己的駱駝。
商隊首領曼努埃爾扯著嗓子衝手下吶喊，他一手抓著鞭子，一手死死拉著頭領駱駝的韁繩，希望借著穩住頭領駱駝來穩住所有駝隊。
這個動作收效甚微。
活動在中亞地區的駱駝打小就被穿鼻棍，從鼻孔中間穿過的鼻棍在打進去時會產生劇烈的疼痛，即使傷口愈合，一旦用力牽拉也會帶來難以忍受的痛楚，甚至撕裂鼻端，長此以往駱駝們根本不敢違背主人的命令。
活動在撒哈拉的駱駝缺少鼻棍的束縛，對繩套的服從性也大打折扣。受訓年份較長的個體或許會在短鞭和棍棒的示威性抽打下條件反射性屈從，但年輕的個體卻容易被得魂不守舍。
一條狗魚可以把整個魚塘攪得不得安寧，一頭發瘋的駱駝也可以把整個駝隊推向危險邊緣。
和白駱駝前後相接的兩峰駱駝已經完全慌了神，保命的本能壓過了服從命令的訓練，它們像兔子一樣在繩套中上下躥跳，企圖把負重全部甩脫，朝反方向逃走。
繩套不是輕易就能掙脫的，可是發瘋的駱駝管不了那麼多。它們只知道背上的東西阻礙了逃命，在這個認知下，它們會加大掙扎的力度和動作，一次又一次地亡命嘗試。
詹妮弗和白駱駝被擠在中間，她不得不左躲右閃，這才沒有被四面八方驟然抬起的後蹄給蹬中——結果駱駝們踢中的是彼此，疼痛感甚至讓它們拼得更凶。
沒有時間猶豫了。
她拔出戶外刀，猛地朝離得最近的瘋駱駝撲去。
這種龐然大物擁有極其強健的四肢，一腳就能踢斷人的骨頭；它們還擁有極其恐怖的咬合力，能活生生地將人的顱骨咬碎。平常牧民宰殺它們時需要多人合力，提前捆住一條前腿，再綁住頭套，現在卻沒那麼多時間。
眼前的這峰駱駝被繩套纏住了腳，行動起來破綻百出，人類完全可以將刀從它的前肢末端中間刺入心髒。但那雪亮的刀鋒在最後一秒稍稍偏轉，飛快地割斷了繩套。
詹妮弗看著它朝遠處奔逃，轉向附近的三頭駱駝。
其中一頭體型最大的雙峰駱駝已經完全狂躁起來，它四肢亂踢亂蹬，長頸左右晃動，撕咬著同伴。身上的繩套將好幾頭駱駝拉得東倒西歪，口中發出的叫聲讓白駱駝都不安地打起了響鼻。這一頭要是自由了，恐怕不是逃命，而是要往商隊中心廝打。
它看著沒救了。
詹妮弗沒有給它逃命的機會。
她謹慎地朝邊上閃躲避開踢蹬的長腿，腳步一錯，用力翻上這頭駱駝的背，雙腿夾緊，單手拉著它的韁繩，迫使它高高揚起脖子，接著一刀就刺進了它的喉嚨。
凄厲的叫聲頓時劃破了暗沉下來的天色。
刀是和棍棒一樣的東西，面前的恐懼短暫地戰勝了天邊的恐懼，胯下的駱駝瘋狂掙扎，近處的兩三頭駱駝卻六神無主地擠在一起，被年輕商人厲聲喝住，緩慢地跪倒在地。
詹妮弗在死駱駝倒下前踩著它的身體站起，以一個體操運動員般的姿勢在它身上保持了平衡，接著跳到地上，防止被沉重的屍體壓傷。
隨著刀尖拔出，血液如噴泉一般從創口飛湧，站位不佳的人瞬間被澆了一頭一臉。
趕來幫忙的烏卡必：「......」
觀眾：「......」
【WTF！】
【啊！我的眼睛！】
【臥槽！臥槽！臥槽！】
就連「殺人不眨眼」的貝爾和見慣大風大浪的萊斯都陷入了詭異的沉默。
烏卡必強忍住揉眼睛的衝動，對布魯斯·韋恩的敬意油然而生。
「我覺得曼努埃爾應該雇佣我做胡狼。」詹妮弗轉刀將血花拂落，「別傻站著了，去給商人們幫忙，不安分的駱駝先放走，安穩的都聚在一起，然後躲在它們後面。」
「貨怎麼辦？」烏卡必問。
「你還有心思管貨呢？」詹妮弗沒好氣地翻了個白眼，「碰到這麼大的沙暴，只要人和駱駝別損失太多，曼努埃爾就該謝天謝地了。趕快去吧，他們忙不過來。」
曼努埃爾的確忙得要掉頭發。
白駱駝附近的駝群被嚇得跪了下來，可其他小股小股的駱駝還在騷亂。商隊多年不遇大規模的沙暴，這兩年又很是添了些「新丁」，這會兒有點要壓不住的意思。
幸好人手帶得不少，又有胡狼幫忙，一時間不聽話的瘋駱駝不是被放走就是被就地格殺。
情勢穩定後，曼努埃爾和手下們把能動的大部分趕到迎風坡跪伏，人和貨都堆在駱駝城牆後，匆匆忙忙地將面巾四下分發。緊張的氛圍籠罩著整個臨時營地，沒有人說話，大家都抓著自己的面巾和水囊。
詹妮弗和白駱駝緊緊靠在一起。
她用力抱著白駱駝的脖子，拉著它的籠頭，祈禱風來的時候這個大家伙不要掉鏈子。跟隨在側的四號機預感到風暴危機，拍下最後幾個畫面就自動結束了直播，乖巧地縮到背包側面的格子袋裡。
人群無聲地等待著，等待著漸漸逼近的黑死神。
「商隊做出了正確的選擇。」直播間裡的貝爾終於說道，「很多人認為沙丘背坡能阻擋風暴，在一開始它的確可以，但慢慢地，風會把沙丘的迎風面吹得越來越傾斜，大量沙塵堆積在坡上，最後會像合上的棺材蓋一樣把背坡的人扣死在裡面。」
「不錯，」萊斯附和道，「在沙漠中度過沙暴的最好方法就是靠著駱駝，不能到處亂跑，也不能騎著駱駝狂飆，以為可以從沙暴中逃走。沙暴往往是連成一線鋪天蓋地的，沙龍卷則可以早早防範橫向跑開。」
沙子、水、泡沫......凡是流動的東西大多都是二五仔，前一秒還能保護你，後一秒就變成要命的陷阱。
解說們沒說兩句，信號就被切斷了。他們就用救援機拍來的畫面取代幾名選手的直播畫面，可惜隨著沙暴推進，救援機也被漫天黃沙遮蔽，再拍不到什麼具體內容了。
滾滾黃沙之下的地面上，詹妮弗一手拉著韁繩，一手拉著頭巾，捂住口鼻。風從孔洞裡不斷鑽入，幾乎要把整根長頭巾吹飛。裸露的腳踝被急速飛行的砂石不斷撕咬，產生強烈的痛苦，迫使她不得不以一種艱難的盤腿造型坐著，把腿埋在身下。
事實證明曼努埃爾為她選的的確是峰好駱駝。
白色巨獸在背後穩穩跪坐，將人類牢牢地護住，任由狂風拍擊身體一側。它脖子弓向背面，鬃毛隨著風抖動，四肢看起來就像被截斷了一樣。
詹妮弗頗為艷羨地看著這頭睫毛逆天的怪獸，它甚至能在沙暴中睜著眼睛，而她眼前一片昏暗，分不清東南西北，只有肆虐的黃沙。
不知道過了多久，她忽然感覺到一些異常。
似乎有什麼東西正在風中移動。
會是野獸嗎？還是剛才跑掉的駱駝？
詹妮弗小心地翻轉身，用手遮擋著朝駝背後方看去。
這個動作讓她暴露在沙暴中，迎面吹來的風沙穿過指縫，穿過頭巾的孔洞，穿過長長的睫毛，打得眼角流出了生理性淚水。
可她沒空去管眼睛的痛楚，她所有的心神都被狂風中的影子占據了。
那是一個人！
一個毫無遮擋的人！
他沉默地站在肆虐的風暴裡，任由漫天飛沙走石擊打在厚重的戰甲上，背後的兩根系帶在狂風中如游蛇般四下翻飛。能將半個沙漠傾覆的天災在他面前仿佛不值一提，那人連身軀都沒動一下，只有頭盔在小幅度地移轉。
詹妮弗看不到他的眼睛，但她猜測他應該在尋找什麼東西。
恰在此時，一頭驚慌的駱駝從他身邊奔過。不見男人怎麼活動，不見他抽刀，也不見他歸刀入鞘，只看到駱駝粗壯的脖子從中部整整齊齊地斷成兩截，在腦袋落地後，血才開始瘋狂地噴湧。
詹妮弗松開了握韁繩的手，轉而握住了刀。
頭盔緩慢地轉動著——轉動著——忽然，那男人朝前走了兩步。
「！」
詹妮弗猛吸一口氣。
就在她心跳過速之前，烏卡必出現在了他前進的路上。
這名不知身份的秘密警察同樣站在風中，面前擋著一面藍紫色的透明等身盾牌，為他遮擋開了所有的風沙。光盾似乎是從中部發出的，詹妮弗用相機拉近距離，這才勉強辨認出烏卡必手腕上佩戴著一副串珠手鐲。
這種手鐲樣式不知怎的有點眼熟。
穿著戰甲的男人先是一愣，旋即將一把長刀從背後抽出，在空中懶洋洋地揮了揮。他的動作一定是給了烏卡必極大的壓力，秘密警察立刻從腰背上掏出了一把方形的槍，槍口和任何已知的槍都不同，還冒著藍色的熒光。
詹妮弗：「......」
在她被陣陣無語侵襲的時候，這兩個男人已經開始戰鬥起來。
烏卡必很顯然不是對方的對手，甫一照面就被一腳踹飛得老遠，但他的手鐲和身上各式各樣的武器也不知道是什麼材質做的，竟然能輔助他和對方勉強打個平手。
幾息之後，那男人將烏卡必一拳擊倒，手中長刀險而又險地劈到了他的臉邊上。秘密警察被這一擊驚出了冷汗，下意識地抬起手臂一擋。他的護臂比槍械更精妙，竟毫不費力地將神秘人的戰刀折成了兩半。
男人將斷刀丟在沙地上，單臂一振，取出了一把護手長劍。而他另一手回轉到腰間拔出一把個人防衛武器，赫然是架MP7衝鋒槍。
現在場面就有點可笑了。
他們正處在非洲的撒哈拉大沙漠，一個原始得不能再原始的地方，而她，戴維斯小姐，以一種原始的方式躲在駱駝背後，看著兩個古怪的男人拿著十分現代化的武器在捉對廝殺。
後來圍上來的胡狼們被神秘人掃射一空，他步步緊逼，烏卡必節節敗退，滿身的後現代武器也無法使他反敗為勝，最後甚至被遠遠地擊飛到白駱駝附近，帶出一道長長的血痕。
神秘人踩著風沙越過白駱駝。
他低下頭，她抬起頭。
千分之一秒間，詹妮弗正對上了他異色的面甲，和面甲豁口處露出來的藍眼睛。
真見鬼，這年頭穿奇裝異服的人連沙子吹臉都不用眯眼睛。
「離她遠點！」烏卡必勃然大怒。
「很好，你還活著。」神秘人對著詹妮弗點了點頭，接著他緩緩地轉過身去，緩緩地解下了背後背著的兩把大槍之一。「而你很快就不會再活著了，小貓咪。」
詹妮弗：「......」
如果不是場合不對，她險些笑出聲來。
這個稱呼顯然是兩方都能意會的且帶著些侮辱性的名號，因為烏卡必立刻沉下面容，同樣從身上取出了兩個看著十分危險的拳套——就好像他們倆都是渾身上下掛滿武器的成年人版哆啦A夢一樣。
兩個男人在沙暴中對峙，商隊的保護者都被屠殺殆盡，而尋常商人則捂住腦袋瑟瑟發抖，連曼努埃爾都不敢輕易吭聲。
詹妮弗事情會向什麼方向發展，直到半分鐘後，一個聲音驟然響起——
「退後，喪鐘。」
神秘人發出一聲嗤笑，調轉槍口；烏卡必臉上的神色羞憤欲死；而詹妮弗——詹妮弗猛地看向聲音發出的方向。
在這第三個方向，站著第三個不懼風沙的人。
一個奇裝異服的、渾身漆黑的、頂著貓耳朵的男人。
好家伙，她幽幽地想，這年頭不僅雇佣兵是批發生產，連黑衣貓耳控都是批發生產。
第59章
貓耳控並不能和少女心劃等號。
詹妮弗在戰鬥開始後的三分鐘把這個認知整理成文檔, 插在《關於布魯斯·韋恩的一千件事》文件夾當中，又把它拔出來，插在《附錄》裡, 最後拿記號筆標了紅。
糾正——不要惹任何戴貓耳朵的家伙。
詹妮弗謹慎地握著刀往後靠, 白駱駝的體溫給了她一些懸浮的安全感。而眼前的戰局在數分鐘之內改變，貓耳男只呵斥了一句話便欺身上前，揮揮手把烏卡必像趕小雞似的趕到了邊上，自己朝神秘的「喪鐘」撲了上去。
「呯！」
喪鐘將雙臂撐在身前, 硬抗了一記重拳。對方的爪子和他的戰衣相接，拉出一條長長的火花。他在防御動作後立刻甩開長劍突刺, 同時右腿抬起猛地一踹, 借力朝身後飛退。
舉在胸前的槍從來都不是擺設。
HK MP7衝鋒槍噴吐出瘋狂的火舌，足以將任何血肉之軀撕成碎片。這種被人推崇備至的單兵武器咆哮著，將無數子彈朝敵手傾瀉。
人們常說槍林彈雨，從前只當是個形容，但此時此刻, 那名衣著古怪的家伙站在原地不躲不閃, 子彈一串串地擊打在他的戰衣上，竟真的如同「雨點」一般，只能激起一串串藍紫色的紋路，絲毫無法撼動大地。
「酷斃了！」烏卡必蹲在詹妮弗身邊小聲說, 「沒人能打敗陛——黑豹！」
仿佛為了印證他的話語，40發長彈匣射空後，「黑豹」騰空躍起, 將喪鐘從幾峰駱駝頭頂掀飛到極遠處，落地時他身周驟然爆發出一圈紫色的衝擊波。
這圈衝擊波比音爆還要響亮，肆虐的黑風暴瞬息被清出了一塊干干淨淨的空隙, 腳下的沙面螺旋下沉，而剛剛落地的喪鐘則被二次擊飛，稍顯驚訝地丟掉了手中斷折的長劍。
「黑豹是誰？」詹妮弗問。
「黑豹是......黑豹已經成了復仇者的一員。」烏卡必用一種十分紆尊降貴的語氣解釋道，仿佛把他的上峰僅僅介紹成一名復仇者、一名超級英雄是件極為丟臉的事。「人人都知道復仇者，你怎麼會不知道黑豹？」
「人人都知道《阿凡達》，你能說出阿凡達所有角色或主演的名字嗎？」詹妮弗反唇相譏。
在他們對話時，黑豹用紫色的衝擊波再一次將喪鐘擊退，後者在空中打了個極優雅的空翻，抽出一根伸縮棍，猛地拉長，在沙地上重重一點。棍身刺入黃沙半米有余，土層下方的摩擦力也堪堪使他穩住身形，同時拔出長棍反向朝敵人奔去。
如果雇佣兵也分等級，像烏卡必這種臨時客串估計只能被稱為「高等雜魚」，而喪鐘則是站在金字塔頂端的人物。戰鬥不超過五分鐘，他已經舍棄了直來直往的打法，轉而用上了關節技，繞到背後以長棍鎖住對方的雙臂，不讓那對金屬爪子有任何機會掙脫。
緊接著，那根長棍隨著他翻轉身體劃過一個巨大的圓弧，帶著兩個人的重量一起將黑豹重重地砸在了地面上。
隔著數十米都感覺到了那種打擊感，觀戰二人組不由得皺眉，擺出同款的「Wooooo——」表情。
黑豹如果那麼容易就被打敗，他也不是超級英雄了。
在喪鐘轉手之前，這位貓耳控以一個能被寫入摔跤運動員教科書的起橋動作單肩著地，腰部發力翻轉，單腿蹬地，眨眼間就從被壓制轉為壓制。他不敢有絲毫大意，在獲得喘息之機後便甩出兩只強磁性手銬。
隨著「哢噠」一聲，喪鐘的兩條胳膊被死死地鎖在了一起，但不知怎的他還能找到平衡，雙腿用力上勾，整個身體扭轉，將處於壓制地位的黑豹遠遠地拋了出去。緊接著，他在流動的沙面中站直身體，毫不費力地將雙手撕開。
烏卡必的拳頭在身側握緊：「這看起來像世界末日。」
詹妮弗不動聲色地說：「相信我，你對真正的世界末日一無所知。」
兩個奇裝異服男打架算什麼世界末日？更何況從她上輩子的格鬥經驗來看，這兩個人其實並沒有要致對方於死地的意思。
果不其然——
黑豹和喪鐘對峙著，都沒有繼續再戰的意思。
片刻，超級英雄沉沉地說：「離開這裡，喪鐘，今天你將無法得到自己想要的東西。」
「我沒有什麼想要的東西。」喪鐘晃了晃長棍，「我不過是趕來確認任務目標的安全，是你手下的小貓咪，哦，對不起，小狗崽子，先過來擋我的路。」
烏卡必臉色陰得能滴出水。
黑豹朝這個方向伸出一只手阻止了下屬的動作，穿著古怪的戰衣，他的動作卻始終流暢雅觀，顯然受過良好的教育。
「我知道盧瑟雇佣了你。」他繼續說道，「而我們都知道盧瑟想要什麼。回去告訴你的合作對像，不是每次鯊魚聞著血腥味都能找到獵物，有時候，它們找到的只是一杆上了膛的魚槍。」他用平靜的語氣放著狠話，但姿態卻無比警惕。
明白今天討不了好，喪鐘朝白駱駝後方望了一眼，也就順勢將武器收起。
他消失得很快，黑風暴成了他最好的掩護。
黑豹一直警惕到喪鐘完全消失才停止他的戰鬥預備姿勢。他在原地活動了一下被鎖過的手臂，然後輕巧地走到駝隊中間，掏出了一個小小的方塊。
又來了！
至少蝙蝠俠還有根腰帶可以用來解釋，這些穿著緊身衣的超級英雄到底把小玩意都塞在了哪裡？緊身衣緊到能把腹肌都勒出來，就算塞在裡面也應該看得到吧？
這簡直是超級英雄十大未解之謎。
詹妮弗一言難盡地看著黑豹將小方塊拋到空中，它定格在約三米高的地方緩緩打轉，散發出一圈又一圈的藍紫色波紋。
這些波紋朝四面八方飄蕩開，漸漸形成一張巨大的光罩，把黑風暴全然阻隔在外，留下一方安靜安全的空間。有點像大號的生命環保護罩，區別是生命環只能罩住一個人，而這個罩子罩住了整個商隊。
刀鋒般刮臉的風沙停頓了一下，詹妮弗發現她還跪坐在白駱駝身邊，以一個隨時能起身攻擊的姿態。她做了個深呼吸，過去半小時內接收的信息有些過分龐雜，讓腦海中的CPU快要超負荷運轉。
在烏卡必伸手之前，一只黑色的手掌伸到了她的面前。
這只手剛才還長著鋒利的爪子，能輕松將護身長劍折斷，但現在所有爪子都被收了回去，像貓科動物把爪子縮回肉墊一樣，頗有幾分可愛。
「你還好嗎，女士？」黑豹關切地問道。
哦，又一個超級英雄的祖傳技能，他們能隔著一百層頭套光用語調表達出准確的感情。
「我沒事。」詹妮弗站起身來，定了定神才說道，「請問你們——？」
「我們是來處理一些私事的。」黑豹溫和地接話，「有人從我們這裡偷了點東西，還想把它轉賣出去。」他轉向身後，「不是嗎，曼努埃爾？」
商隊首領正和僅存的十幾名商人站在一起。忽然被問話，他臉色鎮定，甚至頗為疑惑地回應道：「請原諒我，但我真的不知道你在說什麼，陛下。」
「陛下。」詹妮弗重復道。
她的稱呼像風一樣飄在空中，無人應答。
黑豹帶著沉郁的壓迫感三兩步走到商隊之中，沒有人敢阻擋他的腳步。年輕的商人們沉默地讓開路，烏卡必鎖定了其中幾匹駱駝，打開了這些駱駝上運送的貨物囊袋。
被取出來的是一些四四方方的盒子，正是詹妮弗注意到的加了多層防震裝置的那些。
「讓我看看。」黑豹用特制儀器打開其中一個，舉起幾根藍熒熒的管子，「振金，聰明的選擇。」他將這些管子放下，又打開另一個被鎖了無數層的盒子。這一回沒有把裡面的東西拿出來，只是盯著看了半晌。「心形草......看來你的『朋友們』很是神通廣大，曼努埃爾。」
商隊首領看起來就快要昏倒了。
「陛下——」他喊到，「我不是——他不是——我們真的不知道其中還有心形草。」
「議事會和國際法自有決斷。」黑豹沉穩地說，「另外，難道你的朋友們沒告訴你心形草只有皇室成員才能服用，對其他人來說它根本不是恩賜而是一種毒藥嗎？且不說你打算把振金賣給什麼人，光憑著心形草交易，你就足夠被一些人殺死千萬次。」
話音剛落，「黃沙上的哈裡發」就顫抖著扶住了手下的胳膊，他終於明白這樁交易其中有詐。
黑豹將他尋找的東西轉交給烏卡必，又按著耳後給部下發送了逮捕指令，這才轉向詹妮弗。
「很抱歉將你牽扯到這些事情中來，女士。我的部下發現有人將不對外出售的資源偷竊了出來，交由沙漠商隊運送。他們大致鎖定了範圍，只是缺少一個調查的時機。於是當布魯斯·韋恩尋找雇佣兵時，烏卡必便冒名頂替了被選中的人。」
他緩緩地說著事情的來龍去脈，詹妮弗也因此聽到了一個完整的故事。
原來在她失蹤之後，共有兩方人馬試圖進入沙漠。一方便是節目的幕後大老板萊克斯·盧瑟，他找到了喪鐘；另一方則是布魯斯，他找了另一名雇佣兵。
烏卡必取代這名雇佣兵前來完成任務。有著整個國家調查力量的支持，他很快發現綠洲部落住著的是和平圖阿雷格人，對詹妮弗沒有危險性，因此在一開始打算跟著商隊緩慢前行，一邊調查一邊等待雙方會和。
結果這個算盤落了空。
誰知好好的保護任務還有接重的選手，而且這人根本不按套路出牌，上來就准備屠忖。聽到消息的烏卡必不得不和同僚一起用隱形飛機趕到綠洲部落增援，一來二去就發現對方是個國際通緝犯，頓時又有了抓捕的念頭——兩個任務就此變成了三個。
這是瓦坎達一方。
至於喪鐘，他身上同樣背著三個任務。
根據黑豹的說法，他的雇佣早在第三輪的第一天就開始了。喪鐘在數個選手間來回穿梭，並可能同其中幾名選手的退賽或死亡大有聯系。後來詹妮弗失蹤，盧瑟又臨時將他調來解決問題，避免賽事發生國際政治醜聞。
「退賽和死亡......爬蟲藥劑？」詹妮弗福至心靈。
「我不知道更具體的事。」黑豹答道，「瓦坎達截獲了盧瑟和喪鐘部分通訊，我們只知道他本來的任務是『自由判斷目標是否存在暴露風險並采取行動』，中途離開巡邏航線來找你的下落，所以某些選手的『清理』就晚了些，差點任務失敗。」
「所以烏卡必前兩天沒有私鬥還是因為喪鐘做任務去了。」詹妮弗反應極快地說。
「不錯。」黑豹點頭，「他清理了一名叫凱文·威爾遜的選手，並在任務完成後再次折返。這一次他不是來幫助你度過黑風暴的，而是因為知道了烏卡必的目標，知道了駱駝商隊中有一種可以用來做武器的金屬和一種疑似能強化人體的藥物，盧瑟給了他第三項任務。」
「原來如此。」詹妮弗聳了聳肩。
她全都明白了，振金和心形草跟在她周圍，相當於跟在一台全球直播設備周圍，無論是所謂的「正派」瓦坎達還是所謂的「反派」喪鐘都不敢輕舉妄動，達成了微妙的平衡。
結果這場沙漠風暴來得早不如來得巧。
對普通人來說，度過風暴才是首要目的；對這些超能力者來說，風暴是最好的掩護。
詹妮弗簡直快氣樂了——所以這整件事其實和她無關。
她就像是一個觸發劇情點的NPC，通過突發事件將幾名玩家召集到一起，讓他們彼此開啟支線任務，然後因為任務衝突而相互廝殺。所有事都圍繞著她這個中心點，但是本質上跟她半美分的關系都沒有。
巧合，巧合，都是巧合，連節目組把賽道安排在撒哈拉都是巧合。
非要說的話，她就不該在一開始衝圖阿雷格人招手。
風暴還在繼續，在暗色的沙塵裡，藍色的熒光護罩就像海港上的燈塔。黑豹忽然抬頭望向天空，一架龐大的飛行器在那裡現出身形，就像穿越蟲洞的星際戰艦，沒有半點預兆。
「現在怎麼辦呢？」詹妮弗於是平靜地問。
她是個「平凡人」，本不該被牽扯到這些超英超反的博弈之中，黑豹向她說了那麼多，不可能是真的為了向她解釋。有了這樣的覺悟，在瓦坎達特殊人員從飛船上拿著針劑跳下來時，她也沒有表現出意外。
「遺忘槍，一項瓦坎達的發明。」烏卡必小聲解釋道，很愧疚的樣子。「它在人沒有探索意識的時候效果最好，假如作用對像在受擊之前心存疑惑，受擊之後就時常會發生記憶閃回。」
「你不該被牽扯到這件事中來，無論我們還是喪鐘，甚至萊克斯·盧瑟都明白這一點。」黑豹安撫地說，「除了一小撮瘋子，你不知道罪犯們有多討厭出名的對像（celebraties）。」
「原來如此。」詹妮弗今天第二次說道，「但有個問題：就算我把今天發生的事忘了，也不可能不懷疑為什麼前一天自己還跟著商隊，第二天就變成獨狼。另外，風暴過去之後四號機就會開啟，你們准備怎麼讓觀眾相信整支駝隊不翼而飛？」
黑豹看向烏卡必。
後者挺直腰杆，提出了一項建議。
幾分鐘後，數名秘密警察齊心協力從飛船上將三只駱駝趕到數公裡之外的地面。白駱駝載著昏昏沉沉的詹妮弗，另外兩只棕色的駱駝載著一小部分貨物、食物、水和帳篷。它們都被注射過鎮定劑，這會兒老老實實地蹲伏在風暴中的沙地上，圍著一圈保護著中間的選手，制造出商隊被黑風暴衝散的假像。
一個極小的方塊漂浮在空中，只待目標醒來或灰塵散去就會自動消除護罩，解體得連個渣子都不剩。
看似完美的安排。
特查拉國王在飛船起飛時還注視著地面。
「你覺得遺忘槍真能管用嗎？」他皺著眉頭問。
「我不知道，陛下。」烏卡必回答，「可研發部分報告它采用了虛擬模擬，可以定向刪除一定時段的記憶和一些關鍵詞，已經被應用過很多次了。」
「最好如此。」特查拉點頭。
他們對自己的技術無比確信，卻不知在飛船腳下，在藍色的光罩之中，詹妮弗靠著白駱駝在頭巾之下露出了半個微笑。
此時此刻她的腦袋仿佛在被細針挑挑揀揀，它們撥開記憶的書頁，將被設定好的目標逐一撕掉，永久銷毀——
但遺忘槍這一次注定無功而返。
詹妮弗不僅僅是詹妮弗·戴維斯，她還是另外一個人。從誕生在這個世界開始，她的意識本來就是雙層的，一個人的意識嵌套在另一個人的意識中間，別說記憶修改，即便是心靈控制恐怕都難以突入內層。
在飛船遠遠離去的同時，她久久沒有睜開雙眼，而是在心底飛速思考。
事情開始變得有趣起來了。
先是荒野挑戰，再是爬蟲藥劑，後是心形草，為了強化人類還真是無所不用其極。
萊克斯·盧瑟到底想做什麼呢？
他是真的被人類至上主義控制了心神，還是——感應到了什麼危機的臨近？
第60章
保護罩在風暴過境前落下屏障。
可四號機還沒有打開, 現在還不是改變姿勢的好時機。
詹妮弗躺在沙地上耐心地等待著，她並不缺乏耐心，再沒有人比經歷過兩輩子的她更懂得什麼叫等待時機了。關於盧瑟的種種猜想仍然在腦海中回蕩, 她迫切地需要有個人來分享這些嶄新的看法, 相互討論——或者什麼也不做，只是傾聽，幫助她理清思緒。
從某種程度上來說，世界大勢和詹妮弗·戴維斯這樣的小人物毫不相干, 哪怕明日天啟四騎士重新在地面上行走、地獄降臨、外星人大舉入侵，對她來說最大的困擾也只不過是孤零零地死在一個沒人知道的角落。
和她想比, 一些人或許會在不知不覺間斃命——毫無痛苦；一些人可以和他們的家人擁抱著, 和他們的愛人握著手交著頸死去——毫無遺憾；一些人則為了保護全人類奮勇獻身，幾千幾萬年之後文明史上仍然會留下他們的傳說——永垂不朽。
大雨傾盆山洪爆發時，螞蟻有螞蟻的命運，魚有魚的命運，鳥兒有鳥兒的命運。
詹妮弗不是神, 不是超級英雄, 甚至不是億萬富豪，她無法改變世界，但這並不代表著她心中沒有獨特的道德感。
她總覺得自己來到這個世界是有原因的，而這個原因不僅僅是為一個失意女演員摘取桂冠那麼簡單。上一個世界被大自然傾覆, 人類文明幾乎毀滅殆盡，但這個世界還在繁榮地發展。
這些古古怪怪的念頭像泡泡機裡吐出來的泡泡，相互碰撞著飄來飄去, 時不時相互融合，或者陡然破裂，濺得她一激靈, 不得不甩掉臉上的水花。
一直到四號機飛上天空，嗡嗡的鳴叫聲環繞著行進了數圈，詹妮弗才清理思緒，故作迷茫地睜開眼。
她先是按住腦袋，面露痛苦之色，旋即仿佛剛剛意識到周圍環境似的瞪大雙眼，扶著駝背站了起來，眼睛裡恰到好處地閃過驚疑、煩悶和擔憂之色。
這一番精湛演技由不得觀眾不信。
「見鬼！」連萊斯都捂住額頭，「沙暴把商隊衝散了！」
就像要印證他的話一樣，兩只落單的駱駝遠遠地從對面沙丘上奔過，背上的韁繩甩得到處都是，一溜煙地就失去了蹤影。目所能及的範圍內沒有半個人類，也不知道原本龐大的駱駝商隊遭遇了怎樣的劫難。
這畫面裹挾著自然的狂暴，令觀看者都背上發冷。
「往好了想至少還有幾頭駱駝跟在選手邊上，比剛開始在沙漠行進的時候會好過很多，有食物、水和帳篷，還有代步工具。」貝爾寬慰道。
「只希望選手不要選錯方向。」萊斯贊同地點了點頭。
詹妮弗的確在思考該朝哪個方向走。原本駝隊帶著地圖和指向儀，可以精確鎖定下個目的地的方位，但現在這些工具都隨著「風暴」被帶走了。
合理的做法是憑印像繼續朝東南方行進——雖然她知道在身後十公裡左右的地方還存留著商隊的遺跡，現在調頭回去估計還能收獲頗豐、小賺一筆，卻完全沒辦法解釋自己為什麼會知道。
暴露的事還是少做。
下定決心後，詹妮弗首先開始檢查自己剩下的資源。
瓦坎達還算厚道，留下的三匹駱駝都身強力壯，白駱駝更是和她建立起了初步的默契，完全可以充當這個臨時小駝隊的頭領駱駝。
撇開「交通工具」本身不提，它們背上背的物資也十分寶貴。
白駱駝帶著詹妮弗的背包、睡袋和帳篷，右側囊袋裡還有肉干和一些淡水。兩頭雙峰駱駝背的都是淡水，其中一頭還載著部分貨物，看著像是沙漠猞猁的獸皮。
這些資源足夠獨身上路的沙漠旅人生存小半個月，但詹妮弗仍然面露憂色。
曼努埃爾對乍得湖的路程估計是整整一個月，駱駝商隊之所以有半固定航道正是因為他們必須在中途得到補給，一個個散落在沙漠中的綠洲被用線連接起來，使得商人們不必擔心淡水耗盡或損失食物來源。問題在於綠洲的位置只有商人和頭領駱駝知道，白駱駝看著再聰明穩重，也不能無師自通地將這些道路再走一遍。
為今之計只有依靠她自己的生存技巧和駱駝尋水的天性。
詹妮弗將三匹駱駝前後綁在一起，沒有駝鈴，只能用幾塊裝貨的盒子版自制了一個響板掛在最後一匹駱駝的脖子上。
做完這些，她才攀上白駱駝背，拍拍它的脖子，給了一個出發的指令。
體型龐大的駱駝聳動著站起身，一支小小的駝隊就又踏上了旅程。
光想也沒有什麼好辦法。
且行且看吧。
****
這段旅程對觀眾來說注定枯燥。
撒哈拉沙漠的危險性並不比落基山脈低，但動植物出現的頻率卻低得多。在落基山脈，一個求生主播可以二十四小時不帶重樣地為觀眾展示各式各樣的生物及生存技巧，但在撒哈拉沙漠，選手們雖然仍然承受著死亡風險，觀眾們多數時候看到的卻除了黃沙還是黃沙，很容易就會產生厭倦之情。
難怪節目組要把任務定在拍攝動物上面，想來他們自己也知道橫跨沙漠不做剪輯其實並沒有什麼精彩環節。
掙扎求生的選手估計還有點看頭。
然而戴維斯小姐此時是個昂首挺胸的大財主，她騎著一峰駱駝，後面跟著兩峰駱駝，有肉吃，有水喝，大中午還能撐個小帳篷睡覺，只要駱駝不跑，萬事不愁。
更秒的是，駱駝能聞到附近一兩公裡內潛在的水源，在走到第37天時整支小隊曾因淡水耗光而陷入苦境，不過很快就由白駱駝引著找到了水源。
你說說這種情況下求生還有什麼看頭？
總之觀眾們已經口嫌體正直地去關愛其他選手了。比如那幾個找到綠洲但是和原住民發生衝突不得不留下來「為奴為婢」的可憐人，比如少部分一鼓作氣走到西海岸荒地結果只能望洋興嘆的可憐人，再比如某些被真正的胡狼群追得滿地圖狂奔的可憐人——至少前兩種選手還能見到水。
官推頻道的選手人數已經湊不齊三個九宮格，解說們重新排列組合坐在一起，從一個直播間兩名增加到一個直播間六名，大多數時候都在彼此探討求生技巧，談論求生經歷，或者半開玩笑地講一些倒霉蛋冒險者的故事。
對此觀眾們表示：不要停，我能聽上十天十夜。
詹妮弗單人直播間的收視率飛速下滑，一直到開賽第41天才急劇回升。
開賽第41天下午，撒哈拉沙漠中的駱駝小分隊迎來了一場災難性的危機。
事故發生時正是清晨，白駱駝帶著同伴們埋頭朝東南方行進。駱駝們這兩天只在經過幾叢仙人掌附近時進過食，個個都瘦了一大圈，全靠儲存的脂肪度日。
經過整晚的跋涉，坐在白駱駝背上的詹妮弗也有點昏昏欲睡。
跟隨著駱駝行走的步伐節奏，她安穩地半眯著眼睛放松休憩，時不時喝一點水含在嘴裡潤潤口，打定主意要在下一個能找到的樹蔭處安營扎寨，恢復體力。
可沙漠的殺機總是在人最不經意的時候來襲。
前一秒她還在擰水袋，後一秒就感到駝隊中一片騷亂。
詹妮弗眼中瞬時閃過利光，哪還有半點困頓的模樣。她快速將水袋放好，用力拉住韁繩，把極度不安的白駱駝穩在原地。
她借著片刻喘息之機向後看去，只見隊伍最後的駱駝正瘋狂踢蹬著，仿佛要甩開什麼東西，而中間的駱駝被它拉得東倒西歪，正在驚慌失措地大聲叫喚。
是一條巨大的蝰蛇！
沙漠中的蝰蛇喜歡鑽在沙坑裡等待過路的獵物，它們是天生的殺手，毒液可以殺死一頭大像，同時也是極狡猾的偽裝者，可以不動聲色地潛伏在沙地中半日，醞釀著最終的雷霆一擊。
蝰蛇和響尾蛇一樣通常不會襲擊大型動物，可經過頭兩天的響尾蛇，詹妮弗已經對這片沙漠的蛇類有了點「看法」。
她以極佳的動態視力進行觀察，發現蝰蛇的身體很不協調，它的脊椎似乎已經在駱駝的掙扎中被扯斷了，同樣命不久矣。這個造型很難說到底是蛇先襲擊了駱駝，還是駱駝在行走時踩過了蛇的沙窩。
撇下疑慮不表，這種蝰蛇的攻擊力度很大，鋒銳的蛇牙能刺穿三層皮革，這會兒正死死地掛在駱駝腿部，連拔都拔不下來。
駱駝掙扎得更劇烈了，它已經不滿足於踢蹬，而是拉著籠套朝外側奔跑，將中間的同伴拉倒在地。
白駱駝也在恐慌地喘息，詹妮弗沒時間命令它跪下，而是直接從駝背上跳了下來，緊接著將一根登山杖插在地面上。
沙漠之舟是種很神奇的動物，它們在受訓時就明白了什麼是韁繩，什麼是栓樁，因此當登山杖筆直地插入沙面後，白駱駝就穩穩地站在「栓樁」後方，不安情緒稍稍減退。
在穩住頭領駱駝之後，詹妮弗用第二只駱駝的身體擋住自己，伸出手去一刀就切斷了二三峰之間的韁繩。
現在不是在大型駝隊中，而是只剩下小貓三兩只，她沒辦法把一頭受了致命創傷的龐然大物安撫下來，也不能冒險直接將它殺死挑戰其他兩頭駱駝的情緒。這種事主人來做都夠嗆，更不用說這些大家伙和她認識的時間本來就不長。
受傷駱駝好像就在等待著這個時機，隨著繩套甩脫，它踢蹬著後腿，開始在沙丘上漫無目的地狂飆，蝰蛇被迫拖曳著刮擦，有時還被落下的蹄面踩到，很快就死得不能再死，變成了一根軟綿綿的、毫無威懾力的草繩。
詹妮弗回到白駱駝身邊，指揮它遠遠跟著受傷駱駝，看著它跌跌撞撞地走了半刻鐘，忽然像脫力似的倒了下去。
不，不是倒下去，而是沉下去！
她臉色巨變，當即喝止了還想靠近的白駱駝。
「是流沙。」直播間裡的萊斯立刻說道，「這下麻煩了。」
沙漠中的流沙會讓所有泥足深陷者頭皮發麻，它們看起來像很容易掙脫的沙面，其實是地下水的通路，根本沒有堅實的落腳點。人類和動物一旦陷入流沙陷阱，就會隨著掙扎不斷下沉，直到被沙子吞沒。
眼前這頭瀕死的駱駝半個身體陷入其中，半個身體勉強掛在岸邊，顯然已經沒什麼力氣掙扎了。它龐大的體型增加了和流沙接觸的面積，使它一時半會兒不會完全下沉。
可對選手來說，一頭死在流沙中的駱駝和一頭死在外面的駱駝根本不是同樣難度的資源點。
不錯，詹妮弗跟著它便是要物盡其用。一來她不可能放任駱駝背上的資源被帶走，二來駱駝本身也有著大用場。
這裡是撒哈拉，她沒有避開全部風險的底氣，冒險到前方去取得資源勢在必行。
用不著過多思考，詹妮弗刺下登山杖將白駱駝栓好，接著取出幾塊獸皮以備不時之需。
流沙陷阱不一定都是規則的，不能因為駱駝一半身體沉下去一半身體還浮在地面上就想當然地認為那裡才是流沙邊際。她整個人直接坐倒在沙地上，用另一根登山杖和雙腿試探著流沙坑的邊緣，在自覺有危險的地方都甩下獸皮。
謹慎得到了回報。
她一路朝駱駝爬行，一路避開了三四處可能致人下陷的區域，最後終於成功地抵達駱駝身邊。
這頭大家伙已經處於死亡邊緣，蝰蛇的毒液正在折磨它，讓它陷在重重的沙坑裡仍然不得安寧。劃動流沙的後腿與其說是掙扎，不如說是下意識的彈動。
蛇毒已經進入血液循環，她無法用戶外刀去戳刺駱駝的脖子，只能靜靜地坐在黃沙之中，看著它咽下最後一口氣。那雙長著粗睫毛的眼睛漸漸合上，仿若有什麼東西來了又走，死亡的簾幕將靈魂裹挾。
四號機飛近了些。
詹妮弗輕嘆。
這些駱駝本來都可以抵達乍得，現在沒有這個機會了。
太陽越升越高，沒有時間傷春悲秋。她迅速行動起來，將能搜集的資源一一搜集。
最重要的也是擺在第一位的肯定是駝背上的負重，所幸駱駝的身體只沉下去一半，她仍然有機會用登山杖一點一點地將囊袋挑起，重新拉到堅固的地面上。
處理完背囊之後，剩下的就是駱駝的屍體。
詹妮弗小心地跪坐起來，她拉不動這個龐然大物，只能靠近了操作。
沙漠游牧民族說駱駝渾身是寶，這話不假，但世人關於駱駝也有很多誤解之處。
「很多人被教育說駝峰裡儲存的是水，而牧民直接從駝峰中取水，還有雙峰駱駝的兩個峰一個儲存食物一個儲存水，這些說法都是錯誤的。」她按著駱駝的脖子，努力伸手去切開駝峰，「駝峰裡只有大量脂肪，駱駝成為沙漠之舟的真正秘訣是它們在大量儲存脂肪的同時還能減少消耗。」
刀尖一轉指了指肚皮。
「其實真正能直接得到淡水的是駱駝的胃部，無論是直接儲水的部分還是沒消化完全的食物，都能給求生者帶來水分補充。」
不過這會兒還是不要挑戰極限了，它死於蝰蛇的毒液，血液循環裡已經帶上了毒素。
這樣說著，詹妮弗又將戶外刀移回了駝峰，用刀尖削下一片脂肪。
「駱駝在缺少食物和水的供應時會消耗這些脂肪來給自己提供能量，而牧民在缺少補給時會直接在駝峰上劃開小口取出脂肪食用，並且他們認為這是難得的美味——游牧民族的好吃和我們認為的好吃絕對是兩種好吃，他們生吃駱駝內髒就像我們生吃蘋果一樣。」
生脂肪片被默默放進嘴裡。
一瞬間仿佛有千萬坨血肉模糊的東西在嘴巴裡炸開，又黏膩又腥膻，仿佛放了一個月的半腐白肉，吃三斤地溝油塊也不過如此。
這味道......原地飛升。
詹妮弗露出一個略有些猙獰的表情。
觀眾們紛紛對著手機做出了連環嘔吐反應，直播間裡的五位解說更是忍不住對她肅然起敬，只有坐在最右側的解說貝爾露出迷之微笑，活像個目送一年級去上魔藥課的霍格沃茨二年級生。
「牧民們從今天開始就是我的偶像了。」
詹妮弗幽幽地說。
她努力將嘴巴裡的東西咽下，默默地將駝峰拋在腦後，開始思索怎樣將這頭駱駝的皮毛從流沙地裡扒拉出來。
第61章
剝駱駝皮很是費了一番功夫。
倒霉的大家伙半個身體都在流沙當中, 硬拔是拔不出來的，要在身上借力也很可能把它完全按到沙坑之中。詹妮弗只能放棄完好剝下皮子的念頭，轉而用吹毛可斷的戶外刀沿著筋膜朝下切割, 最大限度地確保皮料完整。
刀子太利有好處也有壞處, 好處是不必跟殺豬似的用力按著皮肉才能進刀，壞處是她做一系列動作時都得全神貫注。饒是如此，最後切下來的幾大塊皮料上還是存在著細小的孔洞。
剝完皮之後詹妮弗就盯上了駱駝的肚腹。
食草動物的腸子總是比食肉動物要長，牛和馬的腸子可以達到體長的二十倍, 而山羊的腸子則可以達到體長的四十倍，因此在東方有「羊腸小道」的說法, 曲折又漫長。據說藍鯨的腸子可以達到五百米那麼長, 詹妮弗沒有見識過藍鯨，但她掏出來的腸子也稱得上是無窮無盡了。
隨著肚腸流出的還有不慎被刺破的一個胃，裡面沒消化完的干草和仙人掌正散發出一股感人的臭味。如果現在缺水，詹妮弗大概會考慮收集駱駝胃裡的淡水和干草渣中的水並煮開飲用，但她現在暫時不缺, 這些水還有其他作用。
至於為什麼煮開, 道理就像駱駝肉一樣。
「毒蛇的毒素是蛋白質，通過進入獵物的血液循環發揮作用，理論上來說只要消化道沒有破損人就可以食用帶毒素的肉塊或飲用帶毒素的血水；理論上來說帶毒素的東西被完全煮開之後蛋白質就會失活。」
詹妮弗邊和四號機閑聊邊把一大坨腸子牽拉到堅實的岸上。她割斷其中的頭尾部分，從中間剖開, 清理干淨，又草草用駱駝胃中的水將腸子大致衝了衝，覺得這輩子都不會再聞到比這更臭的味道了。
「說到哪了？對了, 理論上。這兩個理論後面一個還靠譜些，前面一個就算了吧，實際操作中誰知道會發生什麼事。求生者又不是內視儀, 沒法保證這麼長的消化道整個都完完整整。其他人不能，我更不能，混跡好萊塢的都有些職業病，演員們加起來大概能養活好幾家胃藥公司。」
解說們很給面子地笑了。
詹妮弗將肚腸繼續往後拖，攤開在烈日下的沙地上暴曬，接著用滾燙的沙子把手上的液體擦干淨。
周圍溫度越來越高，勞動使額頭上不斷流下汗珠，她也不敢用手去拂。
手臂和手掌是沒有任何開放性創口的，就算碰到一點點毒素問題也不大，可額角在前兩天晚上不小心跌出過一個創口，要是陰溝翻船就好笑了。一丁點毒素不可能造成什麼生命威脅，不過可能出現的幾種反應也足夠惱人。
接下來就是等待了。
詹妮弗手掌遮著眼睛朝升起來的太陽看了眼，決定在遠處的沙地上搭帳篷休憩。正午不可能有動物敢在沙地上奔跑，這種高溫不僅是種保護，也能把駱駝腸子部分烘干，使上面殘留的毒素失活。
她可以不取用駱駝體內的水，但她不得不冒險取出腸子並在這裡等待它們處理完畢。
駝隊由三峰駱駝共同承擔負重，現在其中一峰死了，它載著的水和食物就要由另兩峰來分擔。原本這也沒什麼，只是駱駝會辛苦點，然而從流沙裡把負重一點點取出來時詹妮弗不可避免地用上了登山杖和刀。
節目組前兩輪都給了登山繩，這一輪卻什麼都沒給，現在要把負重重新綁起來栓在駱駝背上，可不是只能自制繩索了麼。
在野外求生者能得到的最好的繩索就是植物藤蔓、樹皮纖維和動物腸道，羊腸能承受10磅以上的拉力，駱駝腸子也不遑多讓，完全可以負擔重物，有時候還能用來充當漁線。
詹妮弗把一切都計劃好，走到遠處搭起帳篷。又將第二個帳篷用負重壓好，敞開一部分，讓剩下的兩峰駱駝有一小塊陰影能避開正午的烈陽。這些龐然大物在幾十度的高溫下仍然自得其樂，仿佛沙面根本不燙腳，甚至還能老老實實地跪伏在上頭嚼嘴嚼。
中餐是從駝背上取下的新鮮肉條。
戶外刀沿著背脊深入，分離骨肉就像切開黃油那麼輕松，只有它的主人並不輕松。詹妮弗不得不擺出一個十分驚險的造型才夠得到背部，踮著腳尖伸著手臂差點沒擺出蘭花指來。
「瞧這個部分。」她費勁地邊切邊說，「動物死後腐敗最慢的地方就是背脊上的這部分肉。當你們在野外實在別無選擇一定要吃動物屍體時——注意，是還沒怎麼爛的動物屍體，可以選擇食用這一部分。如果是新鮮殺死的獵物，不要錯過它們的心髒。」
這頭駱駝的心髒裡估計都是蛇毒，想想還是算了吧。
切下的肉塊有好幾塊，大部分直接丟在沙地上任由高溫做初步處理，其中一小塊被挑出來在火堆上做燒烤。點這堆火費了她九頭二虎之力，附近沒有太多可燃物，最後用來當火絨的是負重裡拆出來的棉絮。
為了人道主義——駝道主義考量，詹妮弗在沙坑邊拷完肉吃才返回帳篷，並不打算當著駱駝的面吃它們的同類。不過動物大概率並不知道發生了什麼。同類相食在人類這裡算是項罪名，參考著名的殺人狂魔漢尼拔，在動物那裡卻顯得稀松平常。
鬣狗會吃同類的屍體，金雕會吃同類的蛋，成年北極熊會捕獵幼熊。最可憐的是，科學研究表明北極熊不像棕熊那樣有明確的領地，因此它們吃掉小熊有時候是因為無法確定血緣關系。大概是老王太多，公北極熊們總感覺自己頭上在散發綠光。
這一頓飯吃得很舒服，吃完之後詹妮弗便返回帳篷區休息。她在睡覺前給兩峰駱駝都捆上了自制駝鈴，韁繩也死死拴在一起，如果它們要逃跑可能會相互絆住腳跟。
所幸最終還是太太平平。
她蘇醒時外面的腸線看著還不算太干，但勉強能用，聞著也沒有那麼恐怖的味道了。詹妮弗把皮毛卷起來捆好，又將大部分水囊和干糧背囊綁在一處，掛在雙峰駱駝上。帳篷、其他雜物和小部分水囊則掛在白駱駝背上。
開賽第41天傍晚，養精蓄銳完畢的小型駝隊再次踏上征程。
由於負重增加，從這天開始詹妮弗就沒有再騎過白駱駝，而是牽著它在沙丘上行走，用肉身探路。
期間也碰到過埋伏在沙地裡的蛇和毒蟲，每每此時厚厚的駱駝皮就派上了用場，她把第二頂帳篷的外皮撕下來一部分，再用雙層皮毛把它夾在中間做成護具，夾在小腿上用腸線系緊。又給登山鞋也卷上了皮質鞋套，不僅在沙面行走更加自如，尋常毒物也無法穿透這樣嚴密的防護。
就這樣一路走一路驅趕野物，約莫兩周後，駱駝小分隊終於抵達最後的目的地。
人間天堂——乍得湖。
要說到達湖畔其實也不然，詹妮弗最先注意到的是腳下沙質的轉變。從軟沙轉到沙礫，再到半荒漠，灌木叢和稀稀拉拉的喬木越來越多，供給人使用的資源和供給駱駝食用的綠植也越來越多，等走到稀樹草原，兩匹駱駝都被養的膘肥體壯，看著不那麼貧苦了。
地形轉變，隨之而來的便是物種增加。
這幾日詹妮弗的照相機幾乎沒有停歇，空中的飛鳥，地上的昆蟲，遷徙的羊群，狩獵羊群的胡狼，有一天她似乎還見到了傳說中瀕臨滅絕的動物——撒哈拉獵豹，但那黃點只在遠處一閃而過，連斯塔克出品的高科技都只拍下了一團模糊的光影，四號機拍給觀眾的也只是一截清晰的尾巴尖尖，並不能完全確認。
盡管如此，動物學家們都表現得像過年一樣，若不是節目組有保密條款，恨不得當場問出位置，好抄起相機奔赴「戰場」拍攝瀕危動物。
乍得湖是一片極為寬廣的水域，從遠處就能看到水鳥在上方飛行。詹妮弗所在的區域是湖邊的一片稀疏草原，她振奮地掏出相機開始拍攝。
任務完成進度可謂是一日千裡，等詹妮弗和小駝隊真正走到水域邊時，四號機顯示的完成度已經從43變成了91。
按理說她再停留兩天就可以直接宣布完勝了，但好不容易走到乍得湖，擺脫了地獄般的撒哈拉，人總得再多看點好風光才能告慰前段時間的艱苦奮鬥。
現在正處繁榮雨季，詹妮弗帶著駱駝邊走邊為湖區拍下了許多珍貴的影像，讓屏幕那頭的觀眾也大飽眼福。
只是有一點讓人擔憂，解說們也在直播間屢屢提及，那就是她現在拍下的每一張照片可能都會在接下來的半個世紀裡成為絕唱。
乍得湖在二十世紀初湖面面積超過2.2萬平方公裡，但到了現如今的二十一世紀，面積已經減少到2000平方公裡，整整縮小了90%。它是沙漠上的藍色明珠，動物們的樂園，原住民的天堂，可現在這個天堂正在瘋狂衰減。
干旱氣候加上恐怖的蒸發率，荒漠化加上水土流失，這塊土地基本上算是傷了根基，這絕不是讓雷神跑來打打雷或海王跑來灑灑水能解決的事。
詹妮弗心嘆可惜。
保護自然人人都會說，大部分人也是真的想這麼做，可是從哪裡下手呢？難道把所有住在附近的居民都遷出去嗎？那他們還活不活了？照這樣看來，人類文明只要還存在一天，不依賴自然的偉力，頹敗形勢根本無法逆轉。
難怪上輩子地球會大發雷霆，天天有人在身上搞破壞，不發怒也難。
不過倒頭來說上輩子的地球已經夠慘了，這輩子的地球甚至還能更慘，如果宇宙有旅游手冊，這個行星大概會被標注成5A級倒霉景點，動不動就有新種族出現，動不動就有外星人發動戰爭，小小的土地上積蓄了大大的能量，沒把整個星球炸上天都算好的了。
這樣想著，詹妮弗蹲下身摸了摸腳下的土地。
就在掌心和地面接觸的那一瞬間，不知是錯覺還是什麼，早前遇見白色駝鹿時的低吟再次呼喚了她。
那是一種深沉的預見，一種野性的啟示——她必須徒步穿越地球上這些雄奇的角落，踏過山川，越過狂沙，攀上山巔，潛入深海，自然將張開雙臂迎接她的降臨，這一次不是從高空俯瞰，而是扎根大地生長，皮膚接觸著皮膚，心髒呼應著心髒，一個細微的火種正在那裡燃燒。
她放任自己在這種更宏大的意志中沉淪了片刻。
這片土地並不缺少住客，它需要的是一個保護者。
詹妮弗靜靜地站起身，捻掉掌心的浮土，牽著白駱駝朝遠處的小村莊走去。
第62章
坐落在乍得湖西北岸的小村莊裡住著的大多是圖阿格雷人, 還有幾戶從北邊來的豪薩人，這種混住的情形在游牧民族聚居地裡很不多見。豪薩人們大多說豪薩語，也有少部分會說法語和阿拉伯語, 對詹妮弗來說倒算不上什麼語言隔閡。
她朝這裡走之前觀察過這個村落, 比起綠洲部落，這個小村莊的游牧民族更依賴耕作，聚居地外有大量棗椰樹，他們的駱駝也個個吃得膘肥體壯, 看著很不像是常年在沙漠中行走的類型。
白駱駝和雙峰駱駝被栓在了離駝群數十米遠的地方，它們總算能敞開了吃一頓草料和水, 一時間也顧不上漸漸培養出默契的女主人。
詹妮弗跟著幾個女人走到村子的一間房裡坐下, 他們供給她水、椰棗和一種干巴巴的餅，似乎十分熱情好客。沒有一個人掏出槍或其他武器，也沒有一個人像綠洲部落的人那麼不客氣，但善於洞察人心的詹妮弗還是看出了這些村民藏在眼底的憂懼。
她們相互扯了些閑話，似乎對她一個人穿越半個撒哈拉感到不可思議。
「我跟著曼努埃爾的商隊, 中間被黑風暴吹散了。」詹妮弗如是說。
「啊, 曼努埃爾。」她們便恍然大悟，交換了幾個眼神。
祭出這個名字後村民們的態度肉眼可見地和緩了起來，話題也轉向了她感興趣的方面。
女人們說他們的家原本不在這裡，而在更西更北一些的地方。乍得湖剛開始縮水的時候被分作了兩個小湖, 後來北邊的湖完全干涸了，為了接近水源，他們不得不拖家帶口地遷徙到南邊——也就是現在的「乍得湖」。
說來也挺慘, 原本的乍得湖在尼日利亞、尼日爾、乍得和喀麥隆的交界處，隨著它連年縮水，現在的尼日利亞和尼日爾幾乎也只能望湖興嘆了。
即使在雨季, 這座「大」湖的平均深度也不到兩米，最深的地方不過是十數米，比起它的兄弟姐妹來說真是很不夠看，但正是這樣一座眼看著什麼時候就會徹底蒸干的湖泊養育了超過兩百種野生動物，也養育了沿湖而居的原住民。
現在是八月末，雨季已經開始有一段時間了，湖水水位正在不斷上漲。
男人們在照看棗椰樹和其他作物的間隙也會到湖邊去碰碰運氣，比起垂釣他們更偏好下網撈魚，偶爾還能獵只鴨子打打牙祭。
非常少數時候村裡會殺駱駝，那是孩子們的快樂源泉，他們在開始纏駱駝腿時就會圍在周邊，只等大人們將熱氣騰騰的內髒遞過來吃。
原住民並不覺得血食有什麼不妥，他們吃血食就像尋常人吃水果差不多。
當詹妮弗在對話中段允諾將駱駝和所有負重都送給這些村民後，她得到的「游客待遇」一下子就升級成了「貴賓待遇」，人們同她說話時更熱切了，同時也給出了更多關於動物的「獨家信息」。
比如說——
所有村民都認為朝草原深處走走就能見到鴕鳥和瞪羚，再往南走可以看到大像和河馬，水裡還有鱷魚；大部分村民聲稱他們曾看到有獅子在附近的草原游蕩；只有一個男人宣稱自己見到一頭漂亮的豹子，不過距離太遠，對方也逃得太快，沒有看清什麼細節。
再比如說——
這裡是乍得湖的西北岸，沿湖向南走可以看到古約貝河，河流與湖泊的交界處有更多野生動物，常年都有來自世界各地的攝影師在那裡拍攝，當地人還有專門的旅游向導，會帶游客趕到更人跡罕至的地方去和野生動物親密接觸。
詹妮弗明白自己大概是被當做了來非洲找刺激的西方人。
某種程度上這個說法好像也沒錯。
她含笑聽著村民們你一言我一語地補充著信息，間或夾雜著幾句聽不懂的方言。四號機被按下了鏡頭，只能看到一雙雙穿著拖鞋的腳和斑駁的地面。
談論到最後，詹妮弗吃完了半碗椰棗，村民們也喊出了一名戴紅頭巾的男人為她引路。
他們騎著駱駝一路朝西南行進，據說前方有一個高地能望見半片草原，運氣好的時候還能看見猛獸捕獵羚羊，早年間有幾個紀錄片攝制組在這裡搭過大本營。
「你是個白人。」這位上了年級的男性提醒道，「不管你是曼努埃爾的朋友還是什麼，白人在乍得湖畔就可能遇到生命危險，如果你也想在附近拍照，最好繼續用頭巾和泥巴保護自己。」
「危險？」詹妮弗停住腳步。
「曼努埃爾總是賣東西給不該賣的人。」
「是嗎？我還以為航道上的每個人都『愛』著他呢，你們不是管他叫黃沙上的哈裡發嗎？」
「天上飛的鳥兒在大地上死亡，水裡游的魚兒在大地上死亡，舊日那些哈裡發們不也在大地上死亡了嗎？」戴紅頭巾的男人嚴肅地說，「人是不能和獅子做交易的，當你把武器遞給獅子的時候就應該想到日後的下場。」
詹妮弗端詳他露出來的眼睛，面紗遮擋住了下半張臉，無法精准地判斷對方的神情。不過一個認知已經在心底襲擊了她。
黑豹曾對曼努埃爾說過「光憑著心形草交易你就足夠被一些人殺死千萬次」，這個「一些人」恐怕就是對方口中的「獅子」。聯想到北非的局勢，她也不得不為曼努埃爾的膽大包天嘖嘖稱奇。
原先沒有想到，現在想來商隊在乍得湖區停留和這個區域日漸活躍的武裝襲擊脫不了干系。不管曼努埃爾神通廣大能弄到心形草和振金的朋友是誰，他們都在支持一場席卷半個北非的動亂，甚至是支持極端組織和全球性的恐怖主義，難怪瓦坎達國王怒火滔天。
只是不知道為他盜取振金的究竟是什麼人，或者什麼組織。
黑豹還說過心形草對皇室成員來說是一種「恩賜」，是一種「疑似能強化人體的藥物」，在詹妮弗的認知裡盧瑟只是個極端的人類至上分子，最多是個為了強化全人類Diss外星人不擇手段的家伙，還遠遠達不到盜藥者試圖插手各國政治、鼓動變亂、到處搞襲擊的地步。
這個世界的地球真危險啊。
第一千零一次，她幽幽地感嘆道。
***
詹妮弗在湖濱村落叨擾了三天。
到開賽的第62天，她的任務完成進度已經到達【147/100】，附近常見的動物也被帶著找了個遍。
那頭疑似撒哈拉獵豹的生物再也沒出現過——這也說得通，撒哈拉獵豹對人類的感知極為敏銳，有時在數公裡之外就會開始躲藏，連專門追蹤瀕危動物的專家也在它們身上屢屢碰壁。
任務超額完成，詹妮弗同村民告別，徒步走到遠處的草原上，這才對四號機給出了「結束旅程」的指令。
後援隊直升機來得很快，他們總是跟著選手調整大本營的數量和位置。
最近的一個大本營在尼日爾境內的阿加德茲，這座城市以圖阿雷格古城遺跡聞名於世，對整個第三輪跟「圖阿雷格」杠上的詹妮弗來說也是個美妙的巧合。
機組成員照舊是飛行員和醫務組。
詹妮弗看著精神不錯，醫務人員也就沒上來開生命環，帶她回了大本營才開始全面體檢。檢查的結果是輕度寄生蟲感染，輕微的曬傷，還有大腿上因為長期騎行摩擦結塊的傷口，總體沒有什麼嚴重的病症。
從阿加德茲飛往洛杉磯需要多次轉機，不過在節目組為她定飛機前，得到消息的布魯斯一通電話打到了營地，宣稱接送的專機已經在路上了。
為此詹妮弗不得不承受了一天半的滾燙視線攻擊，年輕的工作人員一個個都頗具八卦精神，還有小姑娘露出了羨慕嫉妒恨的神色。
出人意料的是，最終趕到尼日爾的除了專機還有一名英倫管家。
「阿爾弗雷德？」詹妮弗一看到他就驚訝地喊道。
「好久不見了，戴維斯小姐。」老管家紳士地替她接過行李，「這輪比賽真是一波三折，精彩之余讓人總忍不住憂心忡忡，不是嗎？」
「我很好。」詹妮弗做了個鬼臉，「事實上我從沒覺得這麼好過，昨天不僅好好洗了個澡，還在城裡找店面做了水療......退一萬步說，第三輪總比我的第二輪要走運多了。」
他們同時想到棕熊和美洲獅，不由得相視一笑。
瑪哈正在洛杉磯替麥當娜處理一些要務脫不開身，因此專機上只有詹妮弗、阿爾弗雷德和通過視頻電話連接的布魯斯。
年輕的蝙蝠俠先是把「女友」從上到下打量了一番，然後邊整理資料邊聽她講述發生在撒哈拉的故事。主僕二人都沒想到其中還有這麼多曲折，阿爾弗雷德連連感嘆，直說難怪最近拍到的黑豹都一副心情不好誰敢擋路的樣子。
和老管家相比，布魯斯關注的重點就比較偏頗了。
「黑豹和哈圖澤拉澤當著你的面處理這種事？」
「什麼是哈圖澤拉澤？」詹妮弗問。
「哈圖澤拉澤，也有人叫他們戰爭之犬，是瓦坎達的秘密警察部隊。」布魯斯聳了聳肩，「我是不知道隨便找個雇佣兵還會被人李代桃僵，雖然你說他是個菜鳥，可任何一頭戰爭之犬都不會對外人這樣大意，更別說還有特查拉本人在場。」
詹妮弗翻了個白眼。
她根本沒費心去問「你怎麼對瓦坎達了解得那麼清楚」，只是懶洋洋地往椅背上一靠，衝著屏幕中忙碌的韋恩大少做了個國際通用的手勢。
阿爾弗雷德假裝自己對桌上的報紙產生了無與倫比的興趣。
「你知道但是你不想說。」布魯斯立刻明白了。
「你不是喜歡解謎嗎？」詹妮弗故作驚訝地說，「難道你不想自己找出這個問題的答案嗎，大偵探？瓦坎達這種前段時間才開放的國家都能搞到情報，還有什麼難得倒你呢？有時候我甚至懷疑你連復仇者們內褲的型號和顏色都了解得清清楚楚呢。」
現在阿爾弗雷德開始朝窗外優雅地張望了，活像外頭會突然飛過一個超人或者什麼的。
布魯斯隔著屏幕發出了一聲被冒犯的鼻音。
「不管怎麼說謝謝你還記得要找個人來把我弄出去。」詹妮弗故意挑起一邊眉毛，「烏卡必可是斬釘截鐵地告訴我是我『男人』雇佣的他，還說他『必須看顧我的安全』。多麼感人啊，連《國家問詢報》、《美國周刊》和《星球日報》都會為錯失這種猛料而痛哭流涕。」
這不就是當年報道某人緋聞報道得最起勁的報紙嗎？
布魯斯啞口無言，頭一次產生了回到過去撬開自己腦殼問問為什麼要去救人的想法。
在他們對面，阿爾弗雷德悠悠地收回視線，慢條斯理地將桌布壓好。
如果詹妮弗不是更了解老管家的話，她會說對方正在試圖壓下半個微笑。
第63章
哥譚市, 老城區，警察局（GCPD）。
吉姆·戈登局長將最後一份簡報放下，揉了揉眉心。
窗外安靜得不像哥譚的夜晚, 沒有此起彼伏的警笛聲, 也沒有慌亂的腳步聲和刺耳的鈴聲，但他知道這種寧靜只是暴風雨來臨的前兆。
這已經是本月的第三十三起惡性襲擊事件了。
八月大概是被撒旦本人詛咒了。
上旬急凍人在黑門監獄策劃了一起越獄事件，把大半個監獄的看守送上西天，再次用行動捍衛了哥譚市全美越獄率第一的榮耀。
沒過兩天安生日子, 企鵝人和黑面具不知吃了什麼炸藥，在米勒港為爭奪地盤大打出手, 結果被街頭惡魔們撿了漏。
換個人來一定以為這就是倒霉的極限了吧？
可惜並不是。
一周前, 被譽為哥譚「光明騎士」、「最後良心」的金牌檢察官哈維·登特在開庭時被罪犯馬羅尼當庭潑了一瓶硫酸——明面上說誰都不知道這種危險物品是怎樣被帶進法庭的，事實上誰都知道，只是沒人敢站出來控訴。
「老牌」罪犯們已經夠GCPD喝一壺了，新崛起的「小醜」甚至更讓人頭疼。
這家伙整個八月都在到處攪風攪雨。
他致力於為所有罪犯提供「新穎有趣」的犯罪方式，不僅親自下場策劃犯罪、實施犯罪, 同時運用洗腦技巧給受害者洗腦。每一個和他接觸過的人, 小混混，站街女，名流，警員, 隨便什麼人，最後都會變得瘋瘋癲癲。
哥譚全市都在腐爛，只有阿卡姆總算還太太平平。
基督他媽的耶穌！
阿卡姆和太平兩個詞出現在同一個句子裡真讓人懷疑人生。
煩心事一樁接一樁, 吉姆·戈登只是個人類，他除了心裡咯噔一下之外又能怎麼辦呢？
上有政客們推諉扯皮，中有警局被滲透成篩子, 下有平民或罵聲連天或漠不關心或同流合污，整座城市除了奇裝異服的黑衣貓耳怪胎之外竟然沒有半個正常人——
糾正，這位黑衣貓耳怪胎也不是什麼正常人。
「蝙蝠俠。」
戈登將鋼筆蓋合上，半是感慨半是憂慮地念出了這個名字。
這位「義警」在哥譚出沒將盡一年了，他對蝙蝠俠的態度也從一開始的警惕到如今的彼此信任合作無間。短期來看警局抓獲罪犯的效率的確提升了，可從長遠來看就不同了。
蝙蝠俠向整個哥譚展示了他的強大和恐怖，一方面他當然震懾住了罪犯，另一方面他就像黑色中更凝聚的那塊黑色，一個冰冷的指引，一個閃亮的道標，在蝙蝠張開的雙翼之下更多犯罪力量如雨後春筍般在城市崛起。
《星球大戰》系列有個著名哲理，每當光明的力量攀升時，黑暗總是在後頭緊緊跟隨。
戈登的芭芭拉特別喜歡這系列電影，他也覺得電影裡說的話挺對。
不過只是一部分。
尤達大師還說過黑暗面總是比光明面燃燒得更熾熱、燃盡得也更快呢。
狗屁。
在哥譚就是狗屁。
黑暗面都快燒成奧林匹斯山上的聖火了，隔著八百米都能看到光，而且還防風防水，歷久彌堅，薪火相傳，永不熄滅。
燃盡？
呸！
戈登心裡罵罵咧咧，臉上不動如山，四平八穩地站起來將簡報歸。
也正是在這時他聽見了一記熟悉的響動。
那是布料摩擦的聲音。
他飛快地轉過身，看著蝙蝠俠從窗外靈巧地翻入。
黑暗騎士身上帶著難以忽視的血腥氣和硝煙味，雖然有悖法治精神，但戈登衷心希望被打斷骨頭的是某個小混混而不是騎士自己。
「晚上好。」他友善地說，
蝙蝠俠只是沉默地朝書桌邊走。
他長得十分高大，面甲上直起來的耳朵尖和掛在牆壁上的寶劍位於一個高度。這身戰甲比的更厚，在他走近時還聞得到一股奇異的味道，有點熟悉，似乎是什麼金屬。
「晚上好。」
黑暗騎士以尋常人念訃告的語氣說道。
戈登精准讀取了對方身上環繞的低氣壓：「這麼說今天你給我帶來的是壞消息。」
蝙蝠俠短促地點頭：「黑面具和企鵝人不是因為爭地盤亂起來的。黑面具從大都會弄到了一點東西，准備把手下們都變成殺手鱷。企鵝聽說了風聲，也想從中分一杯羹。」
不必問他折斷了幾根骨頭才得到這種絕密消息。
戈登的臉色立刻一沉。
他從抽屜裡掏出塗了色塊的哥譚勢力分布圖，眯著眼睛用手指劃過兩家勢力範圍的邊界，時不時在幾個標紅的地點上停留。
「什麼東西能制造殺手鱷？」
「一種藥劑。」蝙蝠俠說，「確切地說是一種藥劑的多個變種，有人想做實驗，有人想增強勢力，雙方一拍即合。」
戈登撐著桌面陷入沉思。
「大都會……上個月大都會和紐約發生跨州連環殺手案，城市警察和州警上報FBI轉移權限的速度比兔子還快。可是這回FBI半點動靜都沒有，看來幕後黑手藏的很深。」
蝙蝠俠沒讓他思考多久就揭露了謎底：「在大都會有多少『聰明人』敢跟盧瑟對著干？現在可不是超人時代了。」
哦。
萊克斯·操他媽的·盧瑟。
戈登皺起眉頭，活像鼻子下面有什麼惡心的東西。
「這回他又想干什麼？大都會三百平方公裡的地還不夠他發揮，偏就看上了哥譚。」
「因為大都會是光鮮亮麗的晚禮服，而哥譚是臭水溝裡撈上來的裹腳布。」蝙蝠俠冷冰冰地說。
戈登知道他的意思。
大都會太過明亮了。
超人溫和卻不優柔，仁慈卻不軟弱。
在他還飛行在大都會上空時，這座城市對罪犯來說就像塗了黃油的瓷盤，每個角落都閃閃發光，每個角落都滑得溜腳。即使已經銷聲匿跡數年，這位超級英雄的遺跡還在影響和塑造著大都會。
罪犯也有地域認同，哥譚罪犯認為大都會的全是上不了台面的小混混和娘娘腔，而大都會罪犯則認為哥譚只有瘋子、變態和陰溝裡的老鼠。
萊克斯·盧瑟要實驗的是藥劑，眾所周知，藥劑實驗總會弄出極大的動靜，而且藥劑實驗是會死人的。
還有比哥譚黑幫更好的去處嗎？別說火拼起來動不動就死一片，哪怕「和平」年代，失蹤十個八個人的又有誰會過問？
戈登一個頭兩個大，不由得發問道：「你准備怎麼做？」
蝙蝠俠又拋出了一個信息：「我聽說韋恩集團准備和萊克斯工業合作。」
「布魯斯·韋恩？」戈登想起了那個喜歡嘩眾取寵的花花公子，「他和盧瑟合作你也不能闖進他公寓去嚴刑逼問吧？別說你還得應付那些姑娘，韋恩看著也不像有腦子搞陰謀的人。」
「這也正是盧瑟不會防著他的原因。」蝙蝠俠指出。
戈登一拍腦袋：嘿，還真是。
蝙蝠俠繼續說道：「這周六韋恩和盧瑟會舉辦宴會宣布合作，我需要GCPD密切監控會場。至於黑面具和企鵝人——」
他頓了頓。
「——如果他們認為自己能在哥譚為所欲為，盡可以試試看。」
「我們需要證據。」戈登提醒道，「只有充分完整的證據才能把他們送上法庭。以前哈維·登特還在的時候起訴惡棍就不容易，現在他被以那種方式報復，檢察署剩下的不是軟蛋就是老油條。」
「馬羅尼會付出代價。」蝙蝠俠說。
「我真想念哈維，他是個好人。」戈登嘆息。
他們都為遭遇不幸的檢察官靜默了幾秒鐘，旋即振作精神一同行動起來，開始敲定宴會當日的保護、監聽和調查計劃。
從深夜開始，直到天邊亮起微光。
會面結束之前警察局長將一份簡報遞給蝙蝠俠。
「拿著這個。」他說，「有人在哥譚市走訪調查你的身份。我派人摸過底，對方是《星球日報》幾年前離職的記者，剛被返聘回來。」
蝙蝠俠在原地動了動。
「你別不把他當一回事，」戈登板著臉警告，「如果說我做警察那麼多年有什麼經驗的話，記者的筆可比歹徒的刀殘暴多了，況且這一位可不是普通的記者——」
他彎下腰去取資料，還沒在地上摸到那一沓報道，就聽到空氣中傳來一句「不必管他」，緊接著是熟悉的布料摩擦聲。
得了。
戈登直起身環顧一圈，毫不驚訝地發現黑暗騎士已經不見了，只有晃動的窗簾在宣告這位訪客剛才真的來過。
他忍了又忍，到底還是翻了個白眼。
***
數小時後。
哥譚市，鑽石區，大公寓。
詹妮弗和阿爾弗雷德從機場一路趕來。
她從下飛機開始就接二連三地打哈欠，同行的老管家卻始終一絲不苟，甚至還親自開車，真乃老當益壯。
前兩年她在大公寓買下了頂層，一進電梯也確實准備按頂層，沒想到老管家跟著進來，按下的數字比頂樓低了那麼一位。
她抬眼看去，正看到對方臉上的笑容。「這是什麼時候的事？」
「就在不久之前。」阿爾弗雷德衝她眨了眨眼。
「這麼說布魯斯開始學買房投資了。」詹妮弗故作不解。
「正是如此。」老管家也故作嚴肅，「老公寓就在韋恩集團邊上，還有兩處公寓也都靠近地標，至於這間新公寓——說不定是性價比合了他的心意吧。」
詹妮弗被他逗樂了。
他們一起走出電梯，阿爾弗雷德在走廊盡頭用虹膜驗證打開門鎖。
這間公寓不可思議的干淨——大塊大塊的黑色方瓷磚亮得像剛打過蠟，沙發墊布服帖，地毯絨毛柔軟地朝向一側，大床床鋪平整，枕頭松軟，沒有半件亂丟的襯衣或西褲。
要不是床頭櫃上放著幾本翻開的書，床邊還放著一雙歪七倒八的拖鞋，這個公寓簡直沒有半點活人氣息，連活人的味道都沒有。
「他不常來這裡休息？」詹妮弗明知故問。
「他不常休息。」阿爾弗雷德說，「男孩們總有自己的事業要忙。」
布魯斯和事業兩個詞光出現在同一個句子裡真讓人懷疑人生。
不過談到他真正的「事業」，從業者本人要垂死掙扎就隨他去，詹妮弗自己沒有和老管家打啞謎的必要。
她帶著理解的神色點了點頭。
等阿爾弗雷德引著在公寓走了一圈後，詹妮弗在浴室舒舒服服地洗了個澡，穿著睡衣和拖鞋到沙發上擦頭發，邊擦邊看手機。
留待處理的信息不多。
瑪哈發來了《夢露》的宣傳行程和幾個封面邀約，詳細羅列了時間表，這個要加入手機提醒事項。
布萊恩發來了一文件夾資料，附帶一封短訊。他先是誠懇地道歉說公主片怕是有些困難，接著先抑後揚，表明另有一家新成立的制片公司拋來了橄欖枝。
新成立的？
大經紀人現在還看得上這種公司？
詹妮弗好奇地把屏幕下拉，三秒鐘後，她手裡拿著的吹風絞到了頭發絲。
「嘶——！」
只見布萊恩在信息中寫道：
「如我們預料的一樣，斯塔克不是想涉足好萊塢，而是想進軍好萊塢。看來鋼鐵俠終於厭倦了毫無止盡的英雄爭論，也厭倦了全是瞎扯的科幻電影，現在他要親自把控超英的形像塑造，換句話說，他要親自主持發展超英IP。」
原來如此。
合情合理。
詹妮弗用力將頭發拔出來，點開文件夾繼續翻找細則，可惜裡面提到的東西實在不多。
她不得不在回信中寫下自己的問題：
鋼鐵俠會把哪位英雄放在首位投拍？
他會不會創造一個新的英雄形像？
英雄IP開發會聚焦在哪個方面？
在詹妮弗看來觀眾想看的不是戰鬥。這世界早就被玩壞了，視頻網站上英雄戰鬥的畫面滿天飛，要什麼角度有什麼角度。只有那些更神秘的東西，比如復仇者大廈和X莊園的日常，才能吸人眼球。
她啪啪啪地在短信中羅列想法，把這些問題統統丟給神通廣大的布萊恩。
等阿爾弗雷德端著托盤走出來之後，她才心滿意足地放下手機，和老管家一起邊看電視邊吃早餐。
電視台正在放送晨間新聞。
哥譚警局昨天中午逮捕了十二名罪犯，這些人在會所交易「違禁物品」，並且裝備了危險武器。
報道不僅播出了罪犯一個接一個被警察推著走的模樣，還播出了監控拍攝的一段無聲打鬥場景。
監控中黑暗騎士像只真正的蝙蝠一樣從天而降，不出三分鐘就把房間裡的人統統放倒在地，那身裝甲硬吃了無數子彈。
有人趁機把尖刀插進了他的關節，但他表現得就像不會受傷一樣，甚至還能擰著對方的胳膊、踩著他的腦袋問話。
緊接著一個穿拳擊背心的人從角落匆忙奔出，扛著火箭炮對准目標就來了一發，火光瞬間遮蔽了整個屏幕，主持人適時旁白半個會所都被炸上了天。
阿爾弗雷德眼皮狂跳。
詹妮弗把半個太陽蛋放下：「這身戰服......有點眼生？以前的好像更輕薄。」
老管家深吸一口氣：「有陌生人來了哥譚，為了保護身份，並且提高抗打擊能力，我們增加了新材質和裝甲厚度。」
詹妮弗不太懂戰衣，她便問出了一直困擾自己的問題：「夏天穿著不熱嗎？」
超級英雄也不是不怕熱吧？總歸裡面可能還裝了風扇？莫非還有自降溫系統？
她被自己神奇的腦洞再次逗樂了，可這回阿爾弗雷德卻沒有回答，只是笑了笑。
影後小姐忍不住縮了縮脖子，哪裡還敢在乎某些人穿著熱不熱。
這和善的笑臉分明是巴不得自家糟心的倒霉孩子熱死，省得年紀一大把了還要替他擔心來擔心去。
詹妮弗自覺把握住了精髓。
於是「倒霉孩子」進門時就看到一個滿臉寫著「高興」的潘尼沃斯先生和一個滿臉寫著「自求多福」的戴維斯小姐。
「這是怎麼了？」他邊拆領帶邊說。
「我們正在討論你的工作，韋恩少爺。」阿爾弗雷德涼涼地說，「容我問一句，難道除了橫衝直撞之外你就沒辦法安排好東亞合作案和周末的聚會了嗎？」
這哪是暗示，分明是明示。
布魯斯一時語塞。
他看向房間裡的第三個人，後者抱著靠枕避開了這求救的眼神，假裝自己是個不會說話的啞巴。
老管家怒氣衝衝，然而蝙蝠俠很快也重振旗鼓。
只見他一派公事公辦的模樣，頂著一束極為不滿的目光，拉上落地窗簾，隔著桌子用手機造出投影。
「這是什麼？」詹妮弗撥動藍光。
指尖下方滑過的都是照片，上面的人看著都不太熟，除了其中一個。
「凱文·威爾遜，他死了。」布魯斯說，「至少七百萬個觀眾看到了他被攝像機組拍出來的屍體，只不過我們不知道屍體的下落。」
「黑豹說過喪鐘殺了他。」詹妮弗回憶道。
「不錯。」布魯斯點頭，「第三輪一共死了九個選手，其中三人注射過爬蟲藥劑，他們都在沙漠中表現突出。」
「看來盧瑟不想過早暴露。」阿爾弗雷德說。
「不僅如此，我認為盧瑟還想知道他們是否能被殺死。爬蟲藥劑的作用包括愈合傷口、再生斷肢、強化體能，理論上來說它的確可以處理某些致命傷——」
布魯斯轉動投影，調出了實驗室的兔子和死去的人。
「——留意這些選手死亡的方式，珍妮，一人死於蠍毒，一人被石頭刺穿，一人死於頸椎斷折，我們的盧瑟先生真是有創意得很。」
「創意與否，他們都死了。」詹妮弗說，她望著對面的年輕人，「如果盧瑟的確想上升到不死的層面，他絕不會就此罷休。」
一股寒意蔓延過她的身體。
當時在奧斯本大廈如果她選擇了爬蟲藥劑，現在又會是怎樣的光景？那些慘烈的死狀是不是也會發生在她的身上？她又會不會變成半人半獸不死不活的怪物？
「珍妮？」布魯斯輕喚。
「我沒事。」詹妮弗擺了擺手，「說說你知道的信息吧。選手們都活得好好的，沒人變成實驗白兔那樣的怪物，康納斯博士怕是很激動吧？」
布魯斯上下打量了她一會兒才接口。
「你對盧瑟和康納斯的猜測都是正確的。博士在五天前調取了一管爬蟲藥劑，而盧瑟也已經讓他手下的研究員進一步強化藥劑。」
他把企鵝人和黑面具爭端的始末展示在屏幕上。
「盧瑟想通過黑市在哥譚黑幫進行藥劑實驗，另外他還准備對實驗選手發布第二階段注射計劃。」
這些殘酷的計劃閃爍著幽幽藍光，毫無半點人性可言，幾乎刺痛了詹妮弗的眼睛。
這就是人，她冷靜地想，貪婪成性，利益至上。
阿爾弗雷德看了他們一眼。「蝙蝠俠准備怎麼辦？」他低沉地問道。
「他能有什麼辦法？」布魯斯嗤聲，「我已經讓盧修斯宣布韋恩集團和萊克斯工業的合作項目，這周六我會在舉辦一個宴會。」
聽起來蝙蝠俠已經有了主意。
詹妮弗低頭。
吃了一半的太陽蛋軟趴趴地掛在叉子上，藍莓司康餅、德國烤腸和咖啡的香味在空氣中四處彌漫，其間還混雜著濃郁的男士香水味，以及淺淡的硝煙味和血腥味。
這是個夏日的清晨。
房間很涼爽，沙發很舒適，抱枕很柔軟，陽光從落地窗簾的間隙爬進來，照亮了雪白的床單、長毛的地毯和黑色的瓷磚。一道金色亮痕從天花板直下地面，無數懸浮的輕塵在它的身體裡飛舞。
對面站著的男人身體前傾，雙手按在桌子上，襯衫領口松松垮垮，幾縷頭發懶洋洋地散落在鬢角，身上臉上都倒映著顯示屏的藍光。
那是一串串沒有意義的符文和一幅幅辯認不清的圖畫，看著有些滑稽，有些孩子氣，卻也無損他的相貌堂堂。
詹妮弗從愛了許多年的大自然回歸，進入到另一個正學著去愛也准備愛很多年的小空間裡。
一切本該如此美好——
如果不是死禿子非要添亂的話。
爬蟲藥劑沒把人變成跑來跑去的大蜥蜴已經是萬幸了，還能改造使用者簡直是中了頭彩，可他還是不知足，就是不知足！
難道非得個個都變成超人才肯罷休？
萊克斯·盧瑟幾年前好像也沒這麼偏激；怎麼超人走了他反而瘋狂起來，莫非人禿頭之後腦回路就會朝極端的方向跑去？
真是越想越氣。
「七層地獄！」詹妮弗咒罵道，「我看他就是不能讓我好好地完成比賽。」
她的怒意全寫在臉上，連天不怕地不怕的布魯斯都忍不住盯著看了半晌。
許久，他才悠哉悠哉地開口。
「我聽說托尼有意跟你合作，他出面片酬肯定不低，要演英雄訓練量也肯定不少，這是個合情合理的退賽借口。」
這個萬事通！
現在拋出來退賽雖然有關心的意思，但歸根結底他也知道她的心情。
「我會慎重考慮。」詹妮弗只能這樣說。
先看看輪間休息能不能解決問題。
一來原身畢竟是個演員，要實現她的夢想就不可能去做背包客或冒險主播；二來現代社會大部分土地都被各個國家瓜分，一些地方沒有關系根本也進不去；再說生命環這種安全保障也不是說有就有。
《荒野挑戰》真的是難得的機遇。
布魯斯沉默地看著她。
詹妮弗起先還不以為意，直到被這種端詳的視線看煩了。
「我舍不得荒野。」她直白地承認道，「它給我一種非常特殊的感覺，有時候我覺得自己像一只獵豹，有時候又像一棵天生天養的樹。」
她的語氣那麼認真，布魯斯便也軟下了音調。
然而這家伙不當蝙蝠俠時欠揍都被寫在了骨血裡——糾正，這家伙當蝙蝠俠時也十分欠揍，只是沒幾個人能打得過他，
他勾著嘴角，眼角眉梢全都寫著獨屬於布魯斯·韋恩的調笑神色。「你猜怎麼著，你現在聽起來真的有點像毒藤女，珍妮。」
這是個夏日的清晨。
桌上的半只太陽蛋——
去他的太陽蛋。
戴維斯小姐隔著圓桌把抱枕摔到了韋恩先生的臉上。
第64章
布魯斯為這句嘴炮付出了七十萬美刀的代價。
為了討好惱怒的女伴, 他不得不又買下了一條禮服長裙。
這條魚尾由克萊門特·克勞德·達爾蒙親手設計，整體呈現慵懶的珍珠色，輔以皮草元素, 風格簡單利落, 沒有多余的贅筆。詹妮弗今年年初把它借來穿過一次，算是在所有借過的高定裡她比較喜歡的一件，可惜價格昂貴，也沒法買來收藏。
「難為他了。」瑪哈邊翻劇本邊說。
韋恩大少剛和影後小姐在一塊的時候送過不少東西, 玫瑰花動輒就是幾十幾百朵，能鋪成一片花海；珠寶鑽石琳琅滿目, 都掛在身上能制造出一株閃閃發光的聖誕樹；豪車名酒華服更是數不勝數, 還有更粗暴直接的記賬和黑卡。比起以前什麼貴什麼買什麼的作風，現在的韋恩好像變了些，能在所有贊助商的高定裡挑中這一條大概也下過不少功夫。
「難為他了。」詹妮弗也點頭認可了這個說法。
不過心裡想的就完全是兩碼事了。
她都不知道布魯斯幾時那麼有閑情逸致，竟然親自選了這條裙子，一方面她的確喜歡, 堵住了她的嘴；另一方面這條裙子上帶著皮草, 看著就熱，分明是在報復她對戰衣穿著熱不熱的調笑。
男人心，海底針。
蝙蝠的心，比針尖還細。
又好氣又好笑, 她到底還是擺擺手，說道：「去收起來吧，短期內也穿不上。」
小助理響亮地應和一聲, 匆匆忙忙地就去掛衣服了。還坐在沙發上的女經紀人則用食指點了點地板，神秘兮兮地發問：「韋恩真把樓下這套買了？現在是回心轉意還是悔不當初？」
「沒有的事。」詹妮弗正氣凜然地說。
瑪哈一副沒被說服的樣子，但好歹不再抓著這個話題不放了。她把手裡的劇本放到一邊, 攤開其中三個，在封面上打了個標記。
布萊恩挑的劇本各有長處，一個是老牌系列重啟，一個是名著改編歌舞片，還有一個則是動畫電影。《星球大戰》系列勝在其全球性的知名度，作為科幻大片中的頂梁柱，它的名字就是票房的保障，對女演員有著苛刻的打鬥戲要求；《悲慘世界》是雨果的大作，作為一部歌舞片，它不僅僅要求演員演技上的突破，還要求演員在唱功上的保障；比起前兩者，《勇敢傳說》的配音工作甚至算得上清閑了。
以瑪哈對詹妮弗的了解，單純配音的公主片並不是她想要的，也絕對不是布萊恩一開始瞄准的真人系列；《星戰》這個IP錯過了就沒可能再來，對其他演員來說但凡有試鏡機會根本無需考慮，可詹妮弗手握鋼鐵俠遞來的橄欖枝，似乎也沒必要給自己再套上有競爭關系的三部曲的「枷鎖」；這樣一來的話......
果不其然，戴維斯小姐將兩份劇本放在了一邊，手指在《悲慘世界》上停留了片刻。
片方對她早年在百老彙的歌劇演出有所了解，其他幾個演員也在接洽當中，只是相對較長的預計拍攝周期讓很多演員望而卻步。詹妮弗自己的檔期也排不出來，《我和夢露的一周》很快就要上映，宣傳期有大量的工作，翻了年就是《荒野挑戰》第四輪，時間排得滿滿當當。更何況這部電影的女角色定位對劍指奧提的詹妮弗來說頗為雞肋。
「拍這個我還不如去拍《安娜·卡列尼娜》。」她最後嘆息著說道。
怎麼能不讓人扼腕嘆息？《悲慘世界》片方早就放出男主演是休·傑克曼的消息，他的片酬對詹妮弗來說並不是遙不可及，況且他還是一位大眾向的性感男神，上到七十歲女爵下到剛出道的童星都想和他出現在同個場景裡。
「那你一個都不想接？」瑪哈猶豫著問。
「再等等吧。」詹妮弗向後靠倒在沙發背上。
「行。」瑪哈聳了聳肩。她把這些劇本都收了起來，然後取出跟劇方核對過的宣傳期行程，接著是布萊恩發來的影評人內透和公關團隊的建議。工作似乎永無止盡，一項項核對完要做的事和要說的話，詹妮弗差不多都快把盧瑟忘在腦後了。
女經紀人最後拿出來的是一個新接到的邀約。
來自《VOGUE》美版的封面邀約。
詹妮弗打眼一看短訊：「十月刊？布萊恩真是下了血本，女魔頭也真是看得起我。」
話雖如此，她臉上分明帶了點嘲諷之色。
眾所周知，雜志封面有金九銀十的說法，一年中地位最高的單封就是九月刊封面，《Vogue》主編甚至在紀錄片《九月刊》中說過「九月是時尚界的一月」。
今年九月《VOGUE》美版英國名模凱特·摩斯坐鎮。這位話題人物曾因過量吸食可卡因在T台上昏倒而「名極一時」，吸毒照更是被許多小報當做寶貝刊登，一度使代言商們紛紛和她解約。可強制戒毒絲毫無損她在時尚界的榮光，這位「封面女王」在復出後屢屢接到大牌代言，不僅在各版《VOGUE》亮相的次數達到驚人的三十多次，在其他一線雜志也是出入自如。今年摩斯又借著婚禮的東風登上美版《VOGUE》九月刊，英國名模聰明地把婚禮現場照片進行了獨家授權。
時尚界掌中的珍寶從來都是風光靚麗的超模，從往年來看，常有重量級女星被壓在名模之下，本來也沒什麼大不了的。
只是今年壓她的這位令人格外不滿罷了。
詹妮弗生來就對毒品深惡痛絕，不說毒品本身的毛病，也不說敬業精神，光說上輩子世界末日時有太多人丟盔卸甲、陷入迷煥藥和毒品的懷抱，就足夠讓人聞之心驚。飛葉子已經是她能忍受的極限，吸食可卡因，還因為過量吸食栽倒在舞台上，簡直是完全沒有辦法理解的事情——
「原來這就是被他們吹捧的『病態之美』。」她真情實感地嘲諷道。
這話說得毫不客氣，以至於經紀人瑪哈立刻投來警告的眼神。看得出來她也不贊同這種用毒品放縱自己的行徑，但有些話只能心裡想想，不能被輕易地說出口。
「在這個圈子裡大家都有那麼點糟心事，你因為她們吸毒看她們的笑話，她們說不定也在為你『被劈腿』而看你的笑話——別這麼看著我，我當然知道以上兩個事孰輕孰重。可娛樂圈就是這麼個樣子，大家各自追逐各自的利益，背後你笑話我我笑話你，面上誰也不得罪誰，你好我好大家好。」
「我知道。」詹妮弗搖搖頭下了這個台階。
「你知道就別擺出那一副死樣子。」瑪哈板著臉說。
被老鷹般的目光盯著，影後小姐懶洋洋地掀起眼皮看她一眼，終於還是甩掉了腳上勾著的拖鞋。
「好吧，我會去的。」詹妮弗自嘲地說，「我瘋了嗎，為什麼不去，這可是《VOGUE》十月。況且我們都知道這些時尚雜志的性格，《CQ》、《名利場》、《VOGUE》，都是牽在一條線上的螞蚱，得罪了一個，在其他人那裡也別想討到好處。」
在競爭激烈之余，時尚圈又總是那麼傲慢和排外。
女經紀人為她的識相點了點頭，發回去一條肯定的答復。短信提示音在房間裡回響了片刻，去處理高定禮服的小助理踩著尾音回到客廳，手裡還端著壺鮮檸檬水。酸甜清新的味道四處飄散，詹妮弗不由得想到樓下房間的味道，進而想到這些天來看多了的哥譚新聞。
「周六我要參加布魯斯的派對，你先和他們接洽起來吧。主題是什麼？」她說。
邀約中當然提及了這種需要經紀人把關的細節。瑪哈細細念了雜志那邊發來的概念性文字，邊念邊分析這輪封面拍攝需要做的功課。
《VOGGUE》十月刊的主題是狂野自然&奢靡都市，從觀念上來看是要把《荒野挑戰》和《我與夢露的一周》兩個點放在一起做專題。這對演員的硬照表現力和攝影師的掌鏡能力不是一般大的考驗，光憑女魔頭能通過這種專題概念，她對詹妮弗也不能算是不看好。
托全球真人秀的福，戴維斯小姐現在紅得發紫、如日中天，直播間一開就是幾百萬甚至上千萬的觀看量，社交媒體粉絲數也進了前二十名，隨便一條動態就有無數的轉發，隨便一張街拍就能把貨帶火。年輕的韋恩還因此成了眾多粉絲的眼中釘肉中刺，甚至有許多男性名人和部分女性名人半開玩笑地公開表示要和他決鬥。
從本身的造型條件來說，過去詹妮弗在紅毯上從未出錯，今年的Met Gala也因絕佳表現登上了《VUGUE》總結內頁，只是手裡的高奢資源虐心，時尚圈沒有完全向她敞開大門。
詹妮弗的演技在時尚圈不值錢，她從前固然是出名的，也固然是美艷的，但她的名氣和美艷在好萊塢也不值錢。有太多女星被打上過「性感」的標簽，各種「尤物」和「女神」如雨後春筍般一茬茬出現，又一茬茬倒下，全憑接到好本子才能在宣傳期和票房紅利收割期混個代言和封面。
可現在一切都不同了。
她的聲名和她的風格都上到令許多人無法企及的地步。
瑪哈將檸檬水放在桌面上，越過圓桌，摸了摸搖錢樹的頭發。
「依我看這些人還邀請晚了呢。」女經紀人這樣說道，「他們看膩了一成不變的性感，想要嘗嘗野味。在所有人中間，還有誰比你更野呢？」
第65章
詹妮弗被自家經紀人哄得找不著北。
整周她都以一種飄飄欲仙的高效率在完成布置的任務, 這種看花花開聞風風停的自信症狀也表現在樓下的公寓裡。每當阿爾弗雷德對她烘焙的司康餅發出贊嘆時，從前的詹妮弗會覺得這一定是老管家客氣的說法，而現在的詹妮弗覺得自己飛得更高了。
她的心晃晃蕩蕩的, 就像一顆充滿了氣的氣球。
布魯斯抱著厚書靠在陽光下的沙發上做著記號, 一邊還不忘嘲笑她是「傻人傻樂有傻福」，結果當天詹妮弗就買了個蝙蝠俠靠枕來墊屁股，並把懷裡的抱枕換成了鋼鐵俠的金紅花色。
他們的身體接觸比從前少了，可相處卻比從前自在得多。
周六中午詹妮弗在頂樓換完衣服, 由布魯斯自己開車前往宴會現場。老管家則聲稱要留在家裡研究一番能不能把樓層打通，他用一本正經的表情說著毫不正經的話, 笑得她前仰後合, 直說好啊好啊，能不能把上層的樓梯開在廁所。
布魯斯為此露出了這輩子最虛偽的一個假笑。
他的這個神色一直保持到晚宴舉辦地。
開車的不說話，坐車的也不說話。詹妮弗享受這種默契的安靜，途中她一直在整理衣服上的亮片，把它們和外層的網紗分離開來, 調好方向, 確保在燈光下它們會閃出一溜平服順暢的光澤。
蘭博基尼在晚宴會場外停下，布魯斯下車把鑰匙拋給侍應生，她趁這段時間把高跟鞋穿上，又調整好胸貼的位置, 等著男伴為她打開車門，手擋著門框將她牽下車。
紅毯兩側圍滿了記者，已經有先到的社會名流站在紅毯邊沿對著麥克風誇誇其談, 而同為主辦方的盧瑟則站在台階上同與會者親切握手。頂著那顆锃亮的光頭，他實在是難以被忽視，即使站在人群中也一樣。
布魯斯拉著詹妮弗的手, 把她的纖細的手指放在他的臂彎裡，輕輕捏了捏，似乎想傳達什麼信息。
記者們注意到了今晚的重中之重，閃光燈如暴風雨般此起彼伏地亮了起來。
「布魯斯，我的孩子！」萊克斯·盧瑟十分快活地叫道。他三步做兩步走下階梯，面帶笑意，遠遠地就張開了雙臂，好像一頭朝獵物撲來的人猿。
幾秒鐘之後他的手就依照主人的心意落在韋恩大少的肩膀上，順著服帖的西裝向下一滑，一條胳膊攬住了他的腰背，一條胳膊則熱情地朝詹妮弗伸來。「還有你，美麗的戴維斯小姐，見到你真是個榮幸。」
詹妮弗假裝不知道面前的男人是個怎樣的殺人魔頭，非常得體地同他握了手。
「外面太熱了。」布魯斯抱怨道，「你在外面等著他們吧，萊克斯，我先到裡面去了。」
他丟下這句話就擁著自己的女伴朝宴會廳走，根本不顧及記者們的呼喊和漸漸到達的權貴們。這種舉動對主辦人來說再不禮貌沒有了，可盧瑟不僅沒有絲毫阻攔的意思，甚至半開玩笑地衝身後攤了攤手，仿佛在說——「我能怎麼辦呢？」
「他比我上次見到的時候更可惡了。」詹妮弗小聲說。
「你不准說了。」布魯斯卻道，「萊克斯是我的老朋友，他這兩年一直在照看韋恩集團的合作項目，他是個天才，他是不會害我的。」
他說得那麼真情實感，幾乎都要讓聞者傷心見者落淚了。
「我不說還不行嗎？」詹妮弗順從地接口。
她心裡轉過好幾個念頭，有蝙蝠俠的保障，宴會廳不可能隨隨便便就被人錄像或監聽，現在他們單獨站著，對方卻還在裝相，只能說明有他知道並且不想阻止的「監視者」存在，他必須維護布魯斯的身份。
這個人會是誰呢？
是哥譚警局布置的力量？是那些搞事不嫌事大的罪犯？還是某些有特殊能力的超英？
正當她思考時，賓客們紛紛攘攘地走進宴會廳，每個人進來的第一件事都是上來和布魯斯寒暄，好像他燒掉哥譚老宅之前那番得罪人的話根本不存在似的。記者們也被放進了場，有資格來的都是各大報紙的資深記者，這會兒個個都在找他們熟識的大鱷簡訪。
寒暄潮過去後，名流們團團圍住了緩緩進來的盧瑟，仿佛他是這個場子裡的國王。
幾乎沒什麼人朝詹妮弗這裡走，記者們遙遙拍完他們兩人站在一起的照片就喪失了興趣，只除了一個看著挺年輕的小記者。
他穿著身對這個場合來說過分樸素的西裝，條紋領帶微有些歪斜，劉海亂糟糟地支棱著。他長得極為高大，行動時卻畏畏縮縮，甚至是有些憨厚地走到兩人跟前站定。
小記者手裡拿著本筆記本，下意識地撐了撐眼鏡，嚴肅地說道：「晚上好，韋恩先生，戴維斯小姐。我是《星球日報》的記者克拉克·肯特，能打擾你們幾分鐘嗎？」
說實話，詹妮弗差點笑出聲來。
「晚上好。」她友善地說。布魯斯只是敷衍地點了點頭，扭頭來親吻她的鬢角和臉頰，手裡的香檳酒杯快搖出花來：「我還以為記者們都該有點眼力見？」
很顯然，這位肯特記者並沒有所謂的「眼力見」。
只見他頗為認真地打開筆記本，接著說道：「我只是想問幾個問題，韋恩先生。這場宴會是為韋恩集團和萊克斯工業的合作舉辦的，而兩大集團公布的合作項目包括新能源、通訊開發、防具測試和......很罕見的，醫療科技領域的合作。請問是什麼促成韋恩集團作出合作的決定呢？」
「唔——你為什麼不去問盧修斯呢？」布魯斯不耐煩地說，「韋恩集團總部就在哥譚，盧修斯的辦公室就在總部裡，需要我給你准備一張助理的名片好讓你約時間嗎？」他短促地笑了一聲。「哈！開玩笑嗎？我怎麼知道為什麼要合作？盧修斯告訴我合作能賺錢，這就夠了。」
「可是醫療——」
「如果你聰明的話，就該知道哥譚市的醫院都有韋恩家族的資助，這位......肯尼先生？」
連續被布魯斯卡了兩次，還被故意叫錯名字，可小記者的臉上卻不見半點惱火。他只是在筆記本上寫寫畫畫，接著跟沒事人一樣問出了第三個問題。
「韋恩先生，眾所周知萊克斯·盧瑟是個堅定的超人反對者，他認為人類不需要外星人的幫助，也為探索人類極限開設了真人秀。」他向詹妮弗點了點頭，「上月他曾公然宣稱要武裝人類，你對此是否知情？或者說，你對超英抱有怎樣的看法呢？尤其是......哥譚的城市英雄？」
蝙蝠俠？
詹妮弗允許自己陷入回憶中尋找「布魯斯」對蝙蝠俠的看法，可她能記得住的只有一句，而此時此刻布魯斯說出口的也正是這一句——「一個打扮成蝙蝠的男人顯然有什麼毛病，他應該被抓起來和那些社會渣滓們關在一起。」
她實在忍不住勾起了唇角。
可憐的肯特，他看起來都有點不知所措了。
這個男人顯然不知道自己在同誰說話。他正試圖和年輕的韋恩先生談論時政和社會話題，再沒有比這更愚蠢的做法了，有許多人時刻關注著此處，現在這些人大概覺得自己是在看一頭誤入宴會廳的巨怪。
布魯斯的耐心終於告罄了。「請允許我們單獨待一會兒，先生。」他傲慢地說，「你的采訪時間已經用完了，如果你繼續待在這兒，我會認為你是抱著某些其他的想法，比如說自薦枕席。」
自薦枕席？
小記者向後退了一步——幾乎是惶恐地——他不解地看向正挽著韋恩的詹妮弗，眼睛裡明白無誤寫著控訴：你怎能允許你男友在公眾場合如此放浪。
「戴維斯小姐——」
「你不該戴那副眼鏡。」詹妮弗忽然開口說道，「我的建議是：去做個准分子激光手術吧，肯特先生。這副老土的眼鏡和這身肥大的西裝完全遮蓋了你的美貌，否則你早就從布魯斯這裡得到專訪機會了。」
克拉克·肯特：？？？
「韋恩先生——」
「正是如此。」布魯斯義正辭嚴地說。
克拉克·肯特：？？？？？
他本以為女主人公不管不顧已經夠詭異了，沒想到接下來這對情侶含情脈脈（？）地對視一眼，接著同時用如狼似虎（？）的眼神盯著他的......雖然這麼說不太合適但是——肉體？
詹妮弗同情地看著肯特，現在他又開始扶眼鏡了。
為了不使這位臉皮薄的記者尷尬至死，她好心地指了指剛剛走進會場的男人。「如果你對超級英雄感興趣，為什麼不去采訪鋼鐵俠呢？斯塔克先生就在那邊。」
克拉克·肯特順著她的話回頭，看到了正大步走進宴會廳摘下墨鏡到處拋媚眼的鋼鐵俠。注意到此處強烈的視線，托尼·斯塔克轉眼看來，先是一愣，接著以十倍的熱情朝這裡接連拋了三個飛吻。
詹妮弗笑著回了一個飛吻，布魯斯冷哼一聲裝作抓住了什麼丟在地上，而可憐的、可憐的肯特，他倒是想走過去采訪鋼鐵俠，可當他禮貌告別後那架勢看起來都快同手同腳了。
「你注意到了嗎？」詹妮弗在他離開後問。
她的眼睛一直死死地盯著肯特的背影，總覺得這個男人給她一種十分違和的氣息，而在她問出這句話後，不知是巧合還是什麼，肯特的步子微微停頓了片刻。
「我注意到什麼？」布魯斯混不吝地反問，「那張被眼鏡遮蓋的好皮囊？那根可以讓蜘蛛俠掛在上面蕩秋千的高鼻梁？還是那副米開朗琪羅雕塑般的人類肉體？老天恩賜！」他發出一聲夢幻般的叫聲。
肯特似乎踉蹌了一下。
詹妮弗為他特地說「人類」這個詞挑高了眉頭。
她把這當做一個清晰的回應。肯特雖然努力用寬大的衣服遮蓋自己，但他行走時西裝下顯出的手臂和大腿線條無法說謊，在那肥得跟鯨魚似的西裝外套下面隱藏著一副戰士才會擁有的好身材。
這不是一個記者的身材。
在確定布魯斯的身份之後她常常從前的耳鬢廝磨拿出來，慢慢回想，慢慢發現，建立起來的其中一個認知就是：原來健身男性的肌肉和戰士的肌肉是不同的。
肯特仍然在原地躊躇，他低著頭在本子上寫寫畫畫。
「別想了，珍妮，看看我吧。」布魯斯忽然抱怨道。他像個孩子一樣不滿意地嘟起嘴，藍眼睛亮晶晶的，「我只是和他開玩笑的，你怎麼還當真了？難道你喜歡那種窮酸的男人嗎？難道我不是你的最愛了嗎？」
詹妮弗：「......」
「你為什麼給托尼送飛吻？」布魯斯繼續問道，「難道你的腦子也被甜甜圈占據了嗎？他能給你什麼？我只會給你更多。」
遠處的肯特終於邁開腳步，順暢地朝鋼鐵俠走去。
詹妮弗不忍直視地捂住了眼睛。
她從未見過如此清新脫俗的戲精。
第66章
肯特只是這場宴會一個小小的插曲。
在他被斯塔克纏住的時候, 布魯斯附在詹妮弗耳邊交代了幾句，多是「出什麼事應該找什麼人」和「在場的紳士淑女是何方神聖」之類的話，接著就被盧瑟叫走, 共同去給今天晚宴的主題——兩大企業合作, 做最終的定音宣告。
萊克斯·盧瑟那顆锃亮的光頭沿著宴會廳布置好的台階慢慢向高台行進，布魯斯跟在他後面，懶洋洋地扯著領帶，又用手指做梳子把頭發向後抓。他們在擺了麥克風的演講台上站定, 盧瑟回頭做了個疑問的表情，布魯斯很無所謂地攤手示意他先說。
於是盧瑟便先說了。
「女士們, 先生們。」他用一種十分傳統的方式起頭, 緊接著立刻開了個玩笑，「很高興你們能賞臉出席我和韋恩先生的好日子。」
人群一陣哄笑。
「今天有一個好消息要和你們分享。」盧瑟繼續說道，「我相信你們都聽說了，韋恩集團和萊克斯工業將開啟一個嶄新的階段。我們將在許多領域密切合作，共同謀求更遠大的利益, 並為我們熱愛的城市——我們隔河相望的兄弟城市, 以及，容我略顯自大地說一句，全人類，謀求福祉。」
詹妮弗眼尖地看到斯塔克翻了個教科書般的白眼, 並且完全沒有掩飾的意思。
其他人則或多或少給面子地鼓起掌來，好像他們已經看到韋恩集團和萊克斯工業的成功，已經看到全人類都被盧瑟給拯救了一般。肯特只是低下頭扶了扶眼鏡, 非常敷衍地雙手碰了碰，如果那也能算得上是鼓掌的話。
盧瑟等掌聲停歇才說完最後一段話。
「我們必須承認，」他說, 「我們必須承認英雄們對這個社會的貢獻，紐約之所以存在仰仗復仇者們的浴血奮戰，海濱城是綠燈俠光輝下的寶石，X戰警在全球和邪惡變種人做鬥爭，而你們的城市，哥譚，也有她自己的守護天使。」
台下又是一陣哄笑。
「但我們也不能否認英雄的局限。」盧瑟接著說，「人們總叫我超英反對者、人類至上主義者，但我只是提出了一個所有人都能看得到的事實。」
「一些英雄過於年輕，在作戰時往往會引發難以預測的附加傷害；一些英雄自己都受到心理問題的困擾，時不時就要整一出倒戈再倒戈的好戲；一些英雄總是好心辦壞事；還有一些英雄，全然把自己當做神祇——」
詹妮弗把重心換了只腳，差不多知道他要說誰。她看到斯塔克又翻了一個白眼，這回他甚至一口喝干了香檳，然後把雙臂抱在胸前，一副被迫營業的模樣。
「——比如說第一個超級英雄，超人。」
盧瑟拉長了聲音。
「在這個快樂的場合，我們不會討論超人是如何踐踏法律，如何凌駕於人類至上，如何將我們引以為傲的理性和邏輯撕成碎片。但我有句話要送給所有人，即使是那些超人的忠實粉絲：這五年來人類經歷了多少災難？」
「地震時人們不再迅速跑出樓房，而認為超人會從天而降拯救他們；火山爆發時征服不再提前要求人們撤離，而認為超人會從天而降拯救他們；沉船時船員應該迅速發送信號，可一半人都在祈禱超人會從天而降拯救他們。人類必須拯救自己，因為世界上最強大的英雄用實際行動證明了他總有一天會拋棄我們。」
盧瑟衝台下點了點頭。
「我的話說完了。」
整個會場一片靜謐，然後是接二連三清脆的掌聲，最後發展到滿堂喝彩。
詹妮弗在心裡暗罵這個臭不要臉的財閥政客完全揀大公無私的話來為自己加分，全然不提隱藏在背後的那些陰暗心思。
光從這些話來說他根本沒有說錯，人類是必須用高科技設備等發明創造來拯救自己，可「拯救自己」和「殺死超英」根本是他媽的兩碼事。
多虧她是個演員，精通微表情控制，否則現在所有記者都能看到她臉上的鄙夷。
演講台上的盧瑟已經在歡呼聲中退到中間，布魯斯走到演講台後接過麥克風。人群再次沉靜下來，想看看這位哥譚王子會說什麼。但他環顧四周，眼神在幾個人身上稍稍停留，只飛快地說了一句「玩得開心」就擺擺手下了高台。
與會者全然分成了兩派。
一派被這種簡短（隨意）的作風震驚到了，他們聽說過韋恩荒唐，只是沒想到他能荒唐到這個地步；另一派則擺出「我早就知道會這樣」的臉，彼此交換著眼神，仿佛高中生見到校園風雲人物走過時那種心領神會的動作。
詹妮弗忍不住一笑。
她和布魯斯對了個眼神，轉身去取放在蛋糕上的櫻桃。
***
演講結束後，布魯斯沒有走到女伴身邊，而是和盧瑟勾肩搭背地上了二樓。
他們沿著能看到大廳的環形走廊走了兩圈，邊走邊交換著對下方賓客的評價。韋恩少爺毒舌依舊，在他看來下面的大都是趨炎附勢的小人、蠢貨、糊塗蛋，沒有一個值得結交，如果不是韋恩這個姓氏代表的勢力和財富，他們甚至都不會多看他一眼。
盧瑟有點想笑，或者說他覺得對方難得這麼能認清自己。用這種高高在上的語氣去評價別人真是傲慢無知又故作聰明，不過小韋恩一點沒繼承到他父親的天資，生來就是這麼個誇誇其談又無能的草包廢物。
對他來說，這當然是天大好事。
環形走廊另一側通往畫廊，哥譚最古老的酒店裡掛著許多上了年份的名畫副本，雖然不是真品，也足夠觀賞者品評一番。
盧瑟引著布魯斯往裡走，他們的話題漸漸從客人轉移到雙方的女伴身上。盧瑟抱怨他的女友吉蒂有時有多煩人，而布魯斯則用影後小姐熒屏之外的壞習慣作為回報。
就像一起罵過男人的女人都會成為好閨蜜一樣，一起吐槽過女友的男人也總會覺得親近幾分，因此當布魯斯在一副中世紀的畫面前停下，指著畫上正用火鉗醫治病人的醫生，詢問兩個集團的醫學合作項目會向什麼地方發展時，盧瑟幾乎是毫無防備又輕蔑地甩出了幾個術語。
「這麼說我們的實驗室要研究一種強化藥物。」布魯斯瞪大眼睛。
「強化？我的願望是能治愈所有病症，甚至......消除死亡。」盧瑟神秘兮兮地說。他看著布魯斯浮想聯翩，然後「哈」了一聲，笑道，「騙到你了？藥物還沒那麼神奇，但我相信我們的研究項目在一些聰明人手中。」
「聰明人？」布魯斯嗤之以鼻，「我去奧斯本工業買黑熊藥劑時碰到過康納斯博士，那才是個真正的聰明人。」
盧瑟頓了頓，不情不願地承認道：「他是夠聰明，可惜奧斯本牢牢抓著他呢。幸虧這世上總不缺對生化技術感興趣的人，也不缺這方面的素材。放輕松，布魯斯，我們背後有足夠的支持，我擔保這個項目肯定會大賺特賺。」
布魯斯心念一動。
兩家集團根本不缺少資金和社會關系，這個背後的支持只可能來自於一個神秘組織，或更龐大的個體，比如政府機關。上一次盧瑟用「素材」這個詞形容的還是氪石，他不可能為動植物沾沾自喜，被盯上的恐怕又是那些能力特殊的超英。而奧斯本為什麼抓著康納斯，其中也必然有鬼。
布魯斯覺得自己差不多得到了具體調查的方向，單次試探太多反而不美，於是便指著另一幅畫開始發表愚蠢的言論，准備找時機回到大堂裡去。
他還沒說兩句話呢，忽然，一聲尖叫從遠處傳來。
這恐怖的叫喊刺破了他們之間古怪的氛圍，緊跟著是接二連三的叫聲，有男人的咆哮聲，也有女人的驚呼和哭聲。
遠遠地似乎有人群跑動的聲音，一樓的人群在四散奔逃，二樓則有人在朝一樓趕去。玻璃倒在地上被砸得粉絲，麥克風不知被誰拿起，爆發出快讓人失聰的電流音，有人在對著麥克風大聲命令：「請冷靜下來！請冷靜下來！幫助馬上就到！」
出事了！
布魯斯和盧瑟對視一眼，他們離開畫廊，匆匆朝能看到一樓的天井奔去。
一個慌慌張張的侍應生正魂不守舍地端著托盤跑來，他和布魯斯迎面撞在一起，盤子裡的橙汁撒了韋恩少爺一身。這種嚴重錯漏本該讓他嚇得立刻道歉，可直到盧瑟一把抓住他的手臂，這個侍應生還沉浸在自己的思緒裡。
「怎麼回事？」盧瑟厲聲問道。
侍應生的制服都被揪得變形，他驚慌地哽咽了一下，哆哆嗦嗦地說道：「是......是戴維斯小姐——」
「布魯斯！」
遠處走到二樓的托尼·斯塔克大聲喊叫，尋找。
可布魯斯完全沒理會自己的忘年交，他繞過侍應生從最近的地方匆匆奔下樓梯，那雙藍眼睛好像要燃燒起來一樣，橙汁滴滴答答地沿著西裝外殼滴落在鞋面上。
「——她好像殺了個人。」
在他背後，侍應生磕磕絆絆地把話補完。
「這是什麼了？」盧瑟走上前去和托尼會合，後者搖了搖頭，臉色像打翻了調料盤般復雜，只是把他拉到環形走廊的玻璃的欄杆邊，一起朝底下的大廳看去。
整個一樓已經亂作一團。
到處都是驚慌的客人，安保站在台上試圖穩住局面，他們正下方有個花容失色的女士正腿軟地倒在地上，努力朝蛋糕塔後爬動。
詹妮弗·戴維斯站在大廳正中被人團團圍住，背後的裙子被撕裂了，手裡抄著把椅子，面前倒著一個男性。
酒杯在她身周碎得到處都是，蛋糕在地上糊成白花花的一片，珍珠手包胡亂丟在一旁。在那些髒透的白色污漬上還流著一些血紅，不知是打翻的紅酒還是什麼人迸濺的血液，這種紅色一路延展到她光滑的裙擺上。
記者們正拿著長槍短炮瘋狂地拍照，好像晚一秒鐘就會搶不到頭版頭條，只有少數幾個記者在阻攔同行，只有一個人走上前去給她披上外套——是托尼看上的那個小記者。
「老天爺啊。」盧瑟喃喃地說，「我們得趕緊打電話給公關部，不管這裡發生了什麼，他們又有的忙了。我簡直不敢想像明天的報紙會是什麼盛況。」
托尼剛才已經打過了，現在還是感同身受地點了點頭。他環顧周圍，接著問道：「布魯斯呢？我看到你們一起上來。底下那個是他女朋友。」
「他下去了。」盧瑟飛快地回答。他想起剛才的畫面，越發確信韋恩只是個被女色迷惑的草包，便帶著些不以為然頗為八卦地補充道，「他氣瘋了。」
「哦喲。」托尼干巴巴地說。
鋼鐵俠似乎想吹個口哨，又因為時機不對艱難地咽回去了。
第67章
詹妮弗在布魯斯上樓後就開始寵幸那些漂亮的水果蛋糕。
會場的布置很精致, 中間是一個巨大的舞池，方形的自助餐桌在周圍放了一圈，每張桌子都不大, 擺的東西也不同, 變相地促進賓客在場中游走，進行更多社交。
斯塔克被記者和名流團團包圍，幸好這時樂隊開始工作，他借機擺脫眾人, 拉著女伴的手滑入舞池，這才避免了被吵死的命運。
詹妮弗則站在角落裡, 跟做學術一樣嚴謹地拎著櫻桃梗端詳, 許久才把它放進口中。
她平常不怎麼吃很甜的水果，更不用說是奶油蛋糕上的水果，只是這會兒看到盧瑟就心煩，只有甜食能稍稍安撫她的情緒。
晚宴到了這一階段，寒暄、公布、演講的重頭戲差不多走完了, 只剩下吃吃喝喝、跳舞和社交——前兩者多數時候也是為了服務社交。
從角落裡看去, 宴會廳裡到處可見成雙成對或扎堆的名流，他們觥籌交錯，高談闊論，時不時因為講了個彼此意會的趣事而哈哈大笑, 像她這樣形單影只的倒成了少數。
不過沒人會真的把戴維斯小姐撂在一邊。
等樂隊演奏到第三支舞曲的時候，詹妮弗已經和超過十個人進行了寒暄、交談，還同一名據說是「慈善家」的青年下場跳了個舞, 聽他旁敲側擊說了韋恩一頓壞話，並自以為嘴甜地恭維「如果是我的話絕不會把一名如此美麗的姑娘獨自丟在這個滿是鯊魚的魚池裡」。
哥譚人均自戀。
詹妮弗深深嘆氣，要不是周圍到處都是媒體和照相機, 她都想會學著斯塔克的樣子翻個白眼。
和一個真正的草包富二代一起跳舞並不是今天最糟心的事。
第五支樂曲演奏到一半的時候，詹妮弗借口高跟鞋磕得腳疼走到自助餐桌邊休息。她剛往餐盤裡取了幾個鴨肉壽司和一小塊蛋糕，余光便看見有個男人正朝這裡走來。
也許是又一個想搭訕的賓客。
詹妮弗沒怎麼放在心上，她不習慣當著外人的面邊吃東西邊交談，於是便干脆禮貌地把盤子放下，拍拍掌心的殘渣，轉過身去，准備和來人寒暄一番。
可等她完全看清這個男人後就變了臉色。
來人穿著件不合時宜的大衣，佝僂著背部，雙手插在兜裡，眼睛裡閃著狂亂的寒光。
這不對！
危險預知像警鈴般在她腦海中轟鳴。
半秒之內詹妮弗開始後退，她丟掉手包用力拉扯桌布，整個蛋糕塔因底座的震蕩而失去平衡，斜斜地倒了下來。男人朝側面一避，從口袋裡抽出左手，用力按下小小的儲存片，釋放出一股惡臭的氣體。
一切都仿佛是慢放的鏡頭。
詹妮弗被這股氣體整個籠罩在其中，她抬起腿重重一踹小餐桌上沿，沒有了蛋糕塔的重量，整張桌子順從地側翻過去，酒瓶酒杯摔得滿地都是，正正將男人的來勢阻住。
「珍妮！我愛你！跟我走！跟我走！」
這個古怪的男人張開雙手叫道。說著，他把右手從口袋裡掏出，將一枚圓滾滾的「炸彈」丟到舞池中央。
這一次冒出的氣體更快也更濃郁了，被籠罩到的所有人都驚聲尖叫起來，他們滿以為這是什麼致命氣體，嚇得兩股戰戰、四處奔逃。
真是活見鬼！
詹妮弗抱著唯一的希望看向鋼鐵俠，發現他已經打開了裝甲開關，但卻沒有朝此處飛來，而是閃電般朝酒店外飛去。
看來外頭還有什麼比這裡更急的緊急情況。
詹妮弗繞著倒下的桌子轉圈，直到手按上一把椅子的椅背。
「噓，噓，別怕，我會保護你的，我會帶你走。」這個殺手，或許是瘋子，張開雙手溫柔地朝前走。可他忽略了周圍的環境，支撐腿在灑滿奶油和紅酒的地上猛地滑脫，導致膝蓋和地面硬生生地碰撞，疼得他面目猙獰。
男人咆哮一聲，又按動按鈕。
這股氣體來得又凶又急，距離又極近，詹妮弗再一次被籠罩在其中。她有片刻覺得這可能是能讓人昏迷的東西，但事實是她並沒有感覺到任何異常。
這不可能。
眼前的男人雖然瘋得不輕，但他混進了會場，智力絕對不低。他不可能用把沒效果的噴霧作為武器。
詹妮弗謹慎地繞著桌子，眼睛死死盯著他手中的儲存片，跟本不敢靠近對方。
場中的賓客比她畏懼更甚，他們一個個像世界末日般嚎哭起來，懷疑自己馬上就會迎來死亡。已經有人開始打電話給律師和家人，一出出倫理大戲在宴會廳的各個角落上演。
詹妮弗不想再等下去了。
她已經吸入這種氣體兩次，必須盡快把男人解決掉。想到這裡，她開始說話，試圖分散對方的注意力。「你是誰？」
「我會是你未來的丈夫，是你的唯一。」男人癲狂地說。他的眼睛狂亂地轉動著，嘴角掛著極端恐怖的笑容。「很快我就能處理完這些雜魚，很快我們就能在一起。」
「如果你愛我，為什麼要攻擊我？」詹妮弗軟下語氣，非常溫柔地問。
男人一愣。他看著自己的手，仿佛難以理解自己的行為。但這種停頓只是片刻，瘋狂再次侵襲了他，當他哈哈大笑著朝四面八方丟出「炸彈」。
人群尖叫著，一部分人在奔跑，一部分人則不敢挪動，生怕運動會加速血液循環，讓他們更快毒發身亡。
詹妮弗決定不能再忍了。
她抿著唇從地上撿起一把用來切燉牛肉的餐刀，半蹲下身，開始打量可攻擊的部位，但她越看越是心驚，眼前這個男人似乎根本不懂怎麼當個襲擊者，他渾身上下都是破綻，簡直是在邀請受害者進行反殺。
危險雷達沒有一刻停止嘯叫。
千分之一秒間，詹妮弗想到了急急忙忙衝出去的鋼鐵俠，一股衝動迫使她放下尖刀，忽地蹲跪下去。男人立刻繞過桌子探頭來看——這是人之常情，就在此時，詹妮弗以手掌捂住口鼻，順勢勾起手臂，手肘向外一搗——
「砰！」
一聲慘叫。
對方如觸電般松開了儲存片。
他彎下腰，被劇痛刺激得眼神一片清明，但很快又念著「珍妮，珍妮」，呼吸急促，趁詹妮弗沒來得及站直身體前按住了她的禮服荷葉邊，用力將這件可憐的衣服豎著撕開了道裂縫。
詹妮弗感覺背上一涼，立刻意識到發生了什麼。她怒不可遏地站直，抄起椅子就劈頭蓋臉地朝襲擊者身上反擊。
這種攻擊並不仁慈，也絕不致命。
她控制著力度砸了幾下，對方卻一直只顧著嘶吼，到後來護住頭部掙扎，全然沒有半點反抗的意思。
這到底是怎麼回事？
他到底是不是個襲擊者？
難道只是個心思不正的瘋狂粉絲？
詹妮弗陷入了輕微的混亂，可就在此處，這個男人竟大喊一聲：「別殺我！」
「殺人了！」立刻有人在人群中嗡嗡地說。
「殺人了！殺人了！」不知道什麼人在角落裡應和。
整個場面越來越亂，站得遠的根本沒人知道誰死了，也沒人知道是誰動的手，他們只知道自己吸進了奇怪的氣體，於是被恐慌驅策著散播恐慌。
一名與會者翻上高台開始安撫賓客的情緒，他說話的語氣簡直像個便衣，但那根本沒有用。
會場的鬧劇比一百場肥皂劇還要復雜，在亂七八糟的哭聲和叫聲裡，躺在地上的男人忽然露出一個詭異的微笑，他飛快地舉起壓縮片，眼看又要放出氣體——詹妮弗下了死勁高高舉起椅子——
一只手忽然伸到他們之間。
誰都沒看到事情是怎麼發生的，等詹妮弗意識到的時候，壓縮片已經從男人手中被奪走，而她舉著的椅子也被一雙有力的手慢慢按下。
「你還好嗎？」
一個熟悉的聲音在邊上響起，接著一件厚厚的外衣落在了肩膀上。
她的手指因為過度緊張和用力有些松不開了，只能慢慢、慢慢地向外舒展，詹妮弗一邊控制住手上的動作，一邊扭頭看向這個好心人。
是克拉克·肯特。
他的襯衫好像被恐龍踩過，拉得亂七八糟，最頂上的扣子都扣反了，還是斯塔克在這估計要跟他開個關於撕衣服的玩笑。
下一秒，警察從門外蜂擁而至，將會場團團圍住。他們臉上都戴著防毒面罩，幾個拎著檢測箱的人開始在會宴會廳走來走去。鋼鐵俠匆匆從門口進來，身上還帶著戰鬥過的痕跡，他看了眼現狀，旋即朝樓梯走去。
這太假了，詹妮弗冷冷地想，這場會議有兩個超級英雄和一群警察在場，酒店還有安檢措施，結果誰都沒發現不明人士混進了場內，也沒發現他身上帶著危險毒氣。
「珍妮！」遠遠地有個聲音喊道。
詹妮弗回頭，布魯斯急匆匆地從樓梯口朝這裡奔來，灰西裝上帶著好幾塊深色，仿佛打翻了什麼液體。
怒意再次從她心裡爬升，她第一次喪失面部表情控制，勃然大怒地咆哮道：「布魯斯·托馬斯·韋恩！你以為自己是超人嗎？！還不快給我滾出去！」
誰料這家伙跑得更快了，只見他衝到現場邊，眼神像探頭般掃了一圈，接著那種銳利便從眸光中消失，只剩下見到混亂場面的驚恐萬狀。
「天吶！」韋恩大少尖叫起來，「這是怎麼回事？！這個人是誰？我——我——你們快過來幫忙啊！」他的脖子滑稽地扭來扭去，好像要找一個靠譜的助手。
他找到了。
吉姆·戈登局長黑著臉朝酒店裡走，他示意隨隊醫生上去給殺手治療，自己走到詹妮弗身邊，捏著她的肩膀。
「他攻擊了我。」詹妮弗冷靜下來說。
「別擔心，女士，你做的很好，」戈登安撫道。他轉向還在哭喊的賓客，不得不無奈地借來麥克風，再次安撫道，「請大家不要擔心，嫌犯使用的氣體是無害的臭氣，除了熏了點，不會給你們造成任何損傷。」
「什麼？」詹妮弗驚訝地說。
她不是唯一一個覺得不可思議的人，在場所有人都露出了震驚的表情。
一個瘋子，宣稱自己是戴維斯小姐的狂熱粉絲，帶著一些很像化學武器的臭氣彈，衝進全哥譚和大都會最高級的宴會裡來「行凶」，並差點被戴維斯小姐本人砸死。
這個劇本令大多數人哭笑不得。
也令一小撮終於反應過來的人毛骨悚然。
「我需要你們做個筆錄，」這時戈登局長繼續說道，「還有戴維斯小姐，能否麻煩你跟我們回去做個詳細的筆錄？」
「我——」詹妮弗正要開口，布魯斯幾乎是立刻對打斷了這句話：「我們先回家換身衣服，然後我會把她送到你那裡去。」
戈登局長猶豫了一下。
韋恩少爺難得說話那麼強硬，可看他的姿態分明是梗著脖子，一副很想當硬漢卻有點力不從心的樣子。不知怎的他還敢去握女友的手，只有詹妮弗知道那雙懲戒罪惡的手輕輕捏了捏她的指尖。
或許是因為這整場鬧劇，或許是因為在場的記者太多，或許是認為那麼大的目標不可能逃走，吉姆·戈登局長最終同意了布魯斯的請求。
詹妮弗長出一口氣。
她走到邊上撿起自己的珍珠手包，在看到開口時神色忽然一頓，然後像什麼都沒發生那樣將它攏在手心。
他們一起朝外走去。
布魯斯始終沒有說話，他從侍應生那裡接過車鑰匙，打開車門，上車，發動，開車，一句話都沒有說。
他的手指緊緊握住方向盤，詹妮弗幾乎懷疑那些骨頭要從指節裡穿出來了。他的嘴唇也抿得很緊，原本就鋒利的薄唇現在都快看不見了。
警車遙遙地墜在後面，她回頭看了會兒，將身上肯特的外套攏緊。韋恩先生余光看到了整個過程，嘴唇甚至更薄了。
少頃，他沉郁地開口：「那些氣體是無害的，托尼肯定是發現了這一點才放心把大廳裡的人丟下。有人在酒店外安排了動亂，還煞費苦心地將一個『狂熱粉絲』安排到酒店裡，用無害氣體戲耍了半個哥譚和大都會的上層人士。」
「可他用的是我的名義。」詹妮弗抓著手包，「無論這個人順帶戲耍了誰，他從最開始就是衝我來的，或者說，是衝你來的。」
布魯斯當然明白這一點。
如果他不是碰巧在盧瑟哪裡打探消息，當時和這個男人戰鬥的就是他自己。而他——布魯斯·韋恩——蝙蝠俠，對氣體可比詹妮弗要敏感得多。
幕後黑手制造了這個黑色幽默。
他用一種全然無害的東西、一個被腦子不正常的粉絲和一堆裡應外合的歹徒看了一大場好戲。瞧瞧那些「貴族」的嘴臉吧，連諷刺劇都不會比那更能讓人發笑。
布魯斯用力踩下油門，蘭博基尼狂嘯著朝大公寓奔去。
二十分鐘後，他們開進公寓的地下停車場，布魯斯想關掉發動機，詹妮弗卻拉住了他的手臂。
她以不同尋常的語氣說道：「既然你把車停穩了，不可能讓我們倆撞死在半道上……我有樣東西要給你看。」
這話說的很不像她的風格，倒像是尋常人面對一盆快溢出來的水，一顆快爆炸的炸彈和一個暴走邊緣的不良少年時才會說的話。
布魯斯聲音緊繃：「是什麼？」
詹妮弗雙手捧住他的臉頰，強迫他和自己對視，看著他將勃發的怒意壓入心底，恢復正常，這才平穩地說道：「剛才那個人，你們說他是我的狂熱粉絲，可能是跟蹤狂和粉絲殺人犯那種級別的變態，但我覺得搞亂他腦子的另有其人。」
布魯斯預見了這個話題的走向。
他把手搭在詹妮弗的手背上。卻見她輕輕抽出，將珍珠手包打開，從裡面取出了一張薄薄的紙片。
「我很肯定整場宴會沒人觸碰過我的包，可我和這個男人打起來之後就把手包甩掉了，只有這段時間有動手腳的機會。有人故意把這張卡片塞到了我的手包裡，他想向我傳達一個信息。我猜是警告......或者是個預告。」
地下車庫的味道通過外部循環空調進入車內。這個味道很不好聞，像數年沒見過天日的棺材板，加上一萬輛車的汽車尾氣，住客們隨地丟下的垃圾和快餐盒，以及流浪貓貓狗狗甚至老鼠的毛發和排泄物。
古怪的味道可以讓聞慣了香氣的人們如同置身地獄，但它們加在一起都不如這張紙那樣令人作嘔，令人感到不寒而栗。
詹妮弗將紙片舉在手中，布魯斯不動聲色地移轉視線，只一眼，他的瞳孔便緊緊地縮成了針尖。
那是一張小醜紙牌。
第68章
詹妮弗開始收到各種各樣的短信轟炸。
被人襲擊對公眾人物來說是件大事, 不僅圈內熟人在關心，連只有泛泛之交的人也送來了問候和祝福，至於經紀人團隊則完全陷入了震驚和焦急之中。
她在車上按掉了瑪哈三通電話, 回到公寓裡才想起來要回call。因著整件事對她來說是無妄之災, 女經紀人在長達半小時的寬慰後只是催她用社交賬號給粉絲報平安。
第二個接起電話的布萊恩風格更加簡潔明了，他給了她兩個指示，「保鏢馬上會到」和「別對記者說話」，然後就掛掉電話, 專心指揮公關團隊處理突發事件。
原本詹妮弗是板上釘釘的受害者，但她表現得未免也太不像個受害者了, 平時「硬漢」和「大姐頭」的形像又深入人心, 輿論變成了詭異的冰火兩重天。
一部分人認為受到襲擊後動用一切力量保護自己是人之常情，而且符合「不退讓法」；另一部分人則認為狂熱粉絲沒有造成什麼實質的傷害，動用過激手段——尤其是大明星動用過激手段會帶壞其他青年。
這個社會對公眾人物的要求就是十全十美。
襲擊事件發生後三小時，幾方勢力聯手將新聞報道壓得相對客觀，可詹妮弗拿著椅子砸人的視頻還是在社交平台上傳得到處都是, 有許多網友大喊「干得好」、「太帥了」, 同時負面新聞和質疑也滿天飛。
詹妮弗只報了個平安，沒有出面說更多話。
她從來都沉得住氣——作為明星，這年頭她見過太多站著說話不腰疼的嘴強王者，不分青紅皂白上來就是噴的鍵盤俠, 以及總喜歡用「雖然但是」造句的歪屁股理中客。面對傻【嗶——】，沉不住氣也沒什麼用。
「好像我就該站在那挨打似的。」
第三天夜裡詹妮弗光腳坐在地毯上對打電話來慰問的萊昂納多抱怨，布魯斯從旁邊經過, 把一條厚厚的毛巾丟到她濕淋淋的腦袋上，然後不動聲色地和視頻中的大帥哥對了個眼神。
「你能想像嗎？」詹妮弗撥開毛巾動作誇張地模仿，「那變態穿得像個恐怖分子, 眼神跟警匪片裡的黑幫老大一樣，雙手抄在兜裡，衝上來這樣對我噴氣。這還不算完，他一邊噴一邊還說自己是我的未婚夫，愛我到死，要把我帶走。」
阿爾弗雷德輕輕地咳嗽一聲。
詹妮弗抬頭做了個「我說的是真的」的口型。
「然後我為了自衛撞了某些地方，拿椅子砸了他兩下，結果現在被劈頭蓋臉評論的卻是我？」她接著說道，「講講道理，我怎麼知道那氣體是臭氣？萬一是某些能讓人把從小到大所有上床記錄都供出來的精神毒氣怎麼辦？或者是能把人立刻弄瘋弄死毀容的化學毒氣呢？這裡可是哥譚。」
現在連布魯斯都在裝模作樣地咳嗽了。
「你這是地域歧視。」哥譚王子一本正經地說。
詹妮弗再次抬頭做了個「我說的是真的」和「滾蛋」的口型。
視頻電話裡的萊昂納多寬慰道：「放輕松，女孩，這該下地獄的世界就是這樣。」
他剛剛似乎在中島倒橙汁，現在在朝臥室走，屏幕裡隨隨便便地暴露了不少細節。
臥室門口有一雙女用的拖鞋，進門處有一根掉在地上的卷發棒，練功褲和寬松的睡衣胡亂丟在小沙發上，讓人不禁聯想到前段時間沸沸揚揚的好萊塢頭號緋聞。
萊昂納多·迪卡普裡奧和兩個女人不得不說的故事——當然故事結尾布萊克·萊弗利大獲全勝，得到了正牌女友這個身份認可。
「是啊。」詹妮弗從鼻子裡出了口氣。
現在網上的年輕群體還比較正常，上了年紀的社區到處都是理中客式評論，什麼「雖然狂熱粉絲很討厭，但是他也沒真的帶來什麼傷害」，什麼「雖然這個男的不像好人，但是戴維斯砸他的樣子看起來也很瘋狂」，還有「這太暴力了，而孩子們還在喊酷，我害怕他們學著樣子在學校裡鬥毆」。
她真想說：要是你們家小孩個個都學我，至少不會在遭到攻擊時被人打死。
「別想了，嗯？」萊昂納多把空杯子放在櫃子上，「你又沒把他殺了，打兩下怎麼了。就算真把他殺了也不犯法，總比鬧到像......他們那樣好吧。」空格停頓大概是想舉例一些遭遇不幸的明星。
他只是隨口提到「殺人」，詹妮弗卻和布魯斯對視一眼，陷入沉默。
在掏出小醜紙牌後，他們兩人再次分析過這場鬧劇，想弄明白小醜為什麼選中她作為突破口。旁聽的阿爾弗雷德提出了一個嶄新的見解：說不定小醜的本意就是想看見自衛殺人。
當時如果沒有克拉克·肯特及時阻攔，在狂熱粉絲第三次按動儲存片時她是肯定會下死手的。詹妮弗知道自己的打鬥經驗和一把椅子能對人造成的傷害，命中頭部將人打死不是什麼難以做到的事。
要是她果真把襲擊者殺了，事後戈登局長跑進來證明他是個精神病患，手裡拿著的也是無害氣體，接踵而來的就會是無窮無盡的麻煩。
不退讓法保障公民可以和襲擊者發生致命搏鬥，但社會輿論對普羅大眾和公眾人物自有兩套不一樣的標准。
「殺過人」這個短句會影響她的事業，而殺人的壓力和社會輿論帶來的壓力同時作用甚至可以輕易毀掉一個人。
詹妮弗在心裡冷笑一聲。
她算是把這個超級罪犯給記住了。
小醜擅長玩弄人心，整個會場都被他玩得團團轉。而且他足夠危險，哪怕發出一張警告性的紙牌都讓布魯斯整天疑神疑鬼，恨不得用蝙蝠科技把公寓團團圍住。
不管小醜為什麼要以她為中心策劃這次襲擊——不管他單純衝著「哥譚王子」來，還是真的在懷疑布魯斯是蝙蝠俠社會關系中的一員，甚至就是蝙蝠俠本人——想借著打擊她達到目的都是種錯誤的決斷。
詹妮弗不是高塔上等待救援的公主。
從來不是。
她也從來算不上什麼任打不還手也不記仇的爛好人。
「珍妮，想什麼呢？」萊昂納多問道。
「沒什麼，」詹妮弗眯了迷眼睛，無所謂地說，「我倒希望出門能帶槍，可惜我們還沒自由到那份上。你猜怎麼著，現在布魯斯都不讓我出門了，簡直是大男子主義！」
「噢——不讓你出門——」萊昂納多以一種格外欠揍的語氣復述道，「怎麼不讓你出門？腳長在你身上，他總不能把你拴在褲腰帶上吧？再說連我都知道你的電影快公映了，難道他還打算整個宣傳季陪著你到處跑嗎？真甜蜜。」
「在我把你今年的生日禮物掐死之前趕快閉嘴，萊奧。」詹妮弗警告道。那是條銀藍色的小蜥蜴，托人從南美弄來的新寵物品種，在燈光下就像寶石一樣閃閃發亮，連自稱對四腳蛇過敏的瑪哈都愛得跟眼珠子一樣。
視頻那頭的資深爬蟲愛好者果然做了個拉拉鏈的手勢，繼續把話題轉回寬慰上來。
「總而言之，」他說道，「過段時間大家就什麼都忘了，那些吸毒強奸的人渣個個光鮮亮麗，你這點小事算得了什麼呢？不就是進次警局嗎？偷稅被傳喚的都還活蹦亂跳呢。哪個明星沒犯過點事。」
「這是我第一次進警局。」詹妮弗板著臉說。
「難怪，第一次難免會緊張。」花花公子迪卡普裡奧先生下意識地接口道。
詹妮弗：「......」
她啪的掛掉了電話。
這的確是她前世今生第一次進警察局，而且昨天早上去做筆錄時感覺很不好。
任何人都想快點把身上的麻煩解決，可一旦有預感這個麻煩一時半會兒甩不脫，又有人一而再再而三地進行警告，而且是身邊每個人都在像繃緊的琴弦一樣警告，有時候真的會把人逼瘋。
昨天詹妮弗是和布魯斯一起去警局的。
哥譚警局的設計十分古舊，進門處要經過高高的台階，外牆部分區域爬了苔蘚，正門頂上的鐵架子正中還掛著一塊巨大的圓牌，中心刻著只展翼的雄鷹。
吉姆·戈登局長要務纏身，但還是抽空在筆錄做到一半的時候過來詢問。
當時詹妮弗正在耐心地一遍又一遍重復回答問題，而年輕的女警員則在一遍又一遍狐疑地詢問，她簡直被弄得哭笑不得。這位警員從頭到尾都表現得像只含著酸檸檬的開屏孔雀——那種隱晦的嫉妒是衝她來的，那種蹩腳的巴結是衝布魯斯去的。
這也沒辦法。
韋恩少爺憑借自己的光輝表現在形像上扳回一城，他現在的人設再也不是「只會誇誇其談的花心軟蛋渣男」，而是「關鍵時刻勉強頂用而且還有一兩分真心願意為正牌女友舍生忘死的花心軟蛋渣男」。
在警員第十次詢問同一個細節時，戈登局長走進了房間。
詹妮弗立刻笑了。
她還從未見過人類能以那種觸電般的速度起身低頭變臉呢。
「一切都好嗎？」戈登局長嚴肅地問。
「挺好的。」詹妮弗把玩著自己的指甲，慢慢悠悠地回答。
年輕警員被他的頂頭上司揮退，出門前仍然保持著面上的公事公辦，只留下一個鉤子般的眼神。詹妮弗好笑地朝邊上瞥了一眼，韋恩大少雖然大馬金刀地坐在凳子上轉筆，但上下滾動的喉結和眼觀鼻鼻觀心安靜如雞的模樣出賣了他內心的忐忑。
這個戲精，演戲總是演全套。
吉姆·戈登半點沒察覺出詢問室裡的古怪氛圍，他頭疼地按著太陽穴，另一手從筆錄上劃過，停在桌子上敲了敲。
「韋恩已經把事情都告訴我了，那麼說，紙牌，是吧？小醜給GCPD找了不少麻煩，雖然我不太願意承認這點，但他的確滑不留手，我手下最好的警員都沒法把他追拿歸案。」
暴露小醜紙牌是兩人商量好的對策。
詹妮弗堅持認為正常人發現這種怪事後第一反應就是報告給警方，就算注重隱私的名人也一樣。小醜是名聲在外的瘋子，只有警方能保護人身安全，總不至於指望律師團隊和公關團隊親自扛槍出馬吧。
「很抱歉讓你在哥譚遇到這種事。」戈登局長接著說道。
「我不知道他為什麼會找上我。」詹妮弗老老實實地承認。
「你覺得奇怪，可我卻不會驚訝。」吉姆·戈登顯得越發頭痛了，「小醜就是個瘋子，別說你了，那些曾經被他找上過的人沒有哪個知道為什麼。除了心理醫生，瘋子的想法不是常人能懂的，否則這世上就都是瘋子了。」
詹妮弗給面子地又笑了笑。
他們一起離開詢問室，局長親自把兩人送到樓梯口，在分別前給出了忠告。
「要當心，戴維斯小姐。」他認真地說，「小醜不會滿足於一場並非完勝的游戲，這段時間你最好加強警衛，讓經紀人去給你雇些保鏢——你懂的，明星都有的那種團隊。能不出門就不要出門了，最重要的是暫時不要接近粉絲，沒架子有時不是什麼好事。」
他大概在暗指歷史上發生過的那些粉絲襲擊明星致死的事件。
這是詹妮弗第二次聽到不要出門的論調了，更別說布魯斯還在邊上露出深表贊同的眼神，她壓下心中翻湧的念頭，謝過了警察局長的好意。
這對情侶默默無言地下樓走到門廳轉角。
知道外面有記者，詹妮弗示意布魯斯停下腳步，開始在挎包裡翻找鏡子和口紅檢查儀態。韋恩少爺的保鏢們已經等在了門口，正和警員們一起努力把記者擋在攔截線後。
軟質包不太好翻翻東西。
翻了好幾下只找到了紙巾、鑰匙和耳機，布魯斯覺得有些好笑。他干脆把包從肩膀上摘下來，讓詹妮弗自己抓著翻，自己則打量起一樓的環境。
然後他的動作定住了。
剛抓到鏡子的詹妮弗很快發現了異常，她拉好挎包拉鏈，先是抬頭看了眼自家「男友」，然後順著他的視線看去，想弄明白這個異常是什麼——
警局前台處有一個高大的年輕人。
他半靠在大理石做的台板上和值班人攀談，背後垮著老土的公文包，手裡抓著筆記本和鉛筆。從那個角落隱隱傳來幾個熟悉不熟悉的單詞，先是「小醜」，接著還有「費康尼」和其他幾個名字及地點，詹妮弗認得他們，這些都是前段時間蝙蝠俠抓獲的罪犯和搗毀的據點。
「克拉克？」她遲疑地叫道。
肯特先生立刻止住話頭轉過身來，等看清來人，他臉上游刃有余的表情就變得難言起來，手掌機械性地在褲縫上擦了幾下。
「嘿。」他局促不安地說，「我是說——我沒想到——好吧，你們好。天氣不錯吧，韋恩先生。今天你覺得好些了嗎，戴維斯小姐？」
天氣不錯？
外頭可是陰天。
詹妮弗狐疑地看了他一會兒，決定不和自己的「恩人」計較。她熱情地走上前去和小記者握手，衝他露出一個真誠的微笑，說道：「「我沒事了，謝謝你的關心和幫助，肯特先生。」
「克拉克。」肯特堅持地說。
「好吧，謝謝你，克拉克。」詹妮弗點點頭，「我沒想到會在這碰到你......看來等在外面的那些同行都沒有你那麼走運。」
「我不是來追蹤你的。」肯特皺了皺鼻子，「事實上，我現在在社會版工作，娛樂版的事和我無關。」
這句話為他贏得了布魯斯的一個冷眼。「我們該走了，珍妮。」他說。
「好，好。」詹妮弗隨口應和，又轉向小記者，「這樣吧，克拉克，你能不能把你的通訊地址給我，我好讓人把你的西裝外套送過去？或者你希望我直接送到星球日報社嗎？」
「不用那麼麻煩。」布魯斯嗤聲。他的手朝西裝內襯伸去，憑借詹妮弗對「布魯斯」的了解，這個動作通常只代表著一件事：他准備打電話叫人來送他那撕都撕不完的支票本。
在他真的能這麼干之前，小記者率先擺了擺手，「不必麻煩了，戴維斯小姐，沒關系的。」說完這句話，他旋即朝門外看了一眼，被數量廣大的狗仔和記者驚了一驚。「倒是你——不如從後門走吧。」他非常非常遲疑地說，「我覺得你最好還是別隨便出門，那會非常危險。」
「這是在警局。」詹妮弗挑起眉毛。
「你怎麼知道呢？」與此同時，布魯斯上前一步。
「嗯......我是社會版的記者，我看過很多案子，這種瘋子——我是說小醜，都會有些後續行動——總之他們都這麼說。」他飛快地說，聽著舌頭都快打結了，手腳更是不知道該往哪擺。
「謝謝你的好意。」詹妮弗說。她拉了拉身邊的布魯斯，轉身朝一名警官走去，讓他領著他們兩人從後門極限逃生。
門關時她回頭看了一眼。
克拉克·肯特還站在原地，像一個沉默的守候者。
***
從這天開始詹妮弗就得了【不出門PTSD】。
即使在公寓裡也沒有半刻安生。
比如事故發生後的第一個周五傍晚。
「最好別去。」當時布魯斯邊翻書邊說。
「豈有此理。」當時詹妮弗邊確認工作表邊說。
阿爾弗雷德非常辛苦地在房間兩頭來回穿梭，把含有香檸檬油的伯爵茶和據說能有效緩解壓力的巧克力酥餅分別放在兩個「主人」面前。
詹妮弗溫柔地對老管家點了點頭，接著又投身到工作的海洋裡。
瑪哈發來了封面拍攝的接洽行程，這回不僅有室內的影棚，還有一些室外的取景點，大概要跑三四個地方，包括都市和郊外森林。
按說這本來沒什麼。
然而小醜紙牌把布魯斯的心情變得像三月的天氣，或者像被荷爾蒙左右的少女，根本不是陰晴不定能概括的。他對小醜的厭惡到了聞所未聞的地步，詹妮弗幾乎懷疑他會把同時賣綠色和紫色窗簾的商家都告上法庭。
她知道他在懊惱和擔心什麼。
「布魯斯」這個身份越浮誇浪蕩就越有利於掩蓋另一個身份，可一旦有人能撥開迷霧觸及真相的邊角，「布魯斯」和任何跟「布魯斯」有關的人就會陷入危機當中。
「小醜極端危險。」韋恩大少承認，「蝙蝠俠和他打過幾次交道，他會盡可能地來傷害你，不止是傷害，他會盡可能地來摧毀你。」
彼時他正在整理關於這名罪犯的文件檔案。
「我能看看嗎？」詹妮弗忽然有點好奇。
早兩年有個很不錯的本子講的真是個連環殺手，當時她推拒了，現在想來又有點回味。
在她的演藝生涯中扮演過很多反派角色，但她還是第一次碰到像小醜這樣的類型。從身邊人的敘述中來看，小醜根本不在乎正義和邪惡，也根本沒有立場和陣營觀，他對待罪犯同伙有時甚至更惡趣味。
他的目的是什麼呢？詹妮弗想，單純的混亂、找樂子？
聽到這種請求，布魯斯愣了愣，以一種高深莫測的眼神盯著她。很少見他在一件事上游移不定，但房間裡的沉默確實持續了很久，直到他抿了抿唇，將手指在半空中一劃，隔空將筆記本電腦上的資料發到了她的手機上。
這些都是警方整理好向社會公開的部分案件，還有少部分只要有心找就能找到的資料。至於那些真正危險的東西，布魯斯根本沒有半點分享的意思，詹妮弗也根本沒有半點以身犯險的意思。
現在能接觸到的就夠她做出判斷了。
「這個男人......看起來很危險。」她謹慎地說。
小醜讓她想起了末日世界裡那些嘶吼著迎來最後一場盛宴的家伙，他們把整個地球看做游戲場，把所有平民看做玩家，把玩弄人心看做狂歡，殺戮和折磨只是可以隨意選用的手段，並不是最終目的。
「知道危險就離他遠一點。」布魯斯慢條斯理地說。他彎下腰去想把送掉的電源插頭插好，這個動作一定是牽拉到了某些傷口，因為他立刻停了下來。
這些天他身上的傷越來越多了。
詹妮弗輕輕一嘆，走過去幫他把插頭插緊。「我也想待在安全的地方，但我得工作，先生，不是人人都有傑米·格爾茲那樣的好運。」
傑米·格爾茲是好萊塢的風雲女星，她出名的點和其他人有所不同，那就是她和托尼·萊斯勒這個有錢的闊佬結了婚，直接為自己的賬簿上增加了二十億身家。
布魯斯看了她一眼，嘴唇動了動，似乎想說點什麼，最終還是沒有說出口。
「好吧，」他最後說，「別去危險的地方。」
「拜托，公平點，布魯西。」詹妮弗泄憤地拍了拍他的坐墊，「難道我在你眼裡像個傻子嗎？我又不會『選擇』去危險的地方，我也沒站在時代廣場中心大喊我和蝙蝠俠有關系想殺我的人快來殺我吧！」
阿爾弗雷德用清嗓子掩飾了笑意。
布魯斯對她怒目而視。
***
五天後，詹妮弗恨不得回到過去撕爛自己這張亂立Flag的嘴。
《VOGUE》為十月刊邀請了著名攝像師保羅·羅佛西，這位攝影界的殿堂級大師性格卻十分平易近人，看著就像鄰家捧著咖啡看風景的老爺爺。這位「鄰家老爺爺」或許生活鄰家，但在藝術上向來有著上帝恩賜的天賦，被許多人稱為光與影的魔術師。從那雙手中誕生的所有作品都是超凡脫俗的，帶著旁人模仿不來的獨特風格，或許也和他幾十年如一日堅持只用寶麗來相機拍攝有關。
然而也正是這個舉世聞名的攝像師團隊在總部的影棚會面完畢後給她遞來一張拍攝行程表格，上面明明白白地寫著封面拍攝要到達的站點。
詹妮弗接過表格，紙上寫著的第一站就讓她眼前一黑——
美國·紐約·時代廣場。
第69章
時代廣場坐落於紐約曼哈頓, 這裡高樓林立，聚集著大量商場、劇院和新聞演播室，是一個由五顏六色的燈牌和川流不息的車輛組成的繁華中心, 每日都迎接著大量來自世界各地的觀光者、藝術愛好者和媒體人。
詹妮弗左右張望後下車, 跟著羅佛西的攝影團隊在人群中穿梭，沿路經過了三個街頭藝人的攤位。其中一個正在表演「停頓的藝術」，穿著用支架支撐向後飛起的服裝定格在原地；一個把自己漆成了暗金色的雕塑；最後一個則抱著吉他自彈自唱。
這個節點上街不是什麼好事，但紐約畢竟不是哥譚, 這裡有全世界密度最高的超級英雄群體，是真正的丟一塊磚就能砸到一個「特殊職業者」。
盡管如此, 詹妮弗仍然保持著絕對警惕, 團隊帶了一隊保鏢，身上還有某些蝙蝠俠給的小玩意——雖然對方在給的時候堅稱是自己從蝙蝠俠「本人」那裡拿來的。
羅佛西在前面和造型師交流，她攏了攏口罩跟在後頭，腦海中還想著安娜·溫圖爾在和她會面時說的話。
「詹妮弗，你是對的。」當時溫圖爾說道, 「任何女性都可以選擇在遭受暴力時用合法手段保護自己, 明星也是人。這個社會好像已經習慣去苛責受害者，因為他們不夠完美，卻屢屢讓施暴者逃脫道德罪責。」
很難想像這位總被認為是「女魔頭」的掌權人也有如此溫和的一面，詹妮弗心裡不是不感動的, 於是她得體地說了些感謝詞，然後就聽對方開了個小玩笑。
「況且我需要的是野性。」溫圖爾緊接著說，「布萊恩信誓旦旦地告訴我你就是我們想要的人。我看了那天的視頻, 證明我的選擇不錯。往年九月和十月的銷量總是最好的，給我們帶來一些嶄新的驚喜吧，詹妮弗。」
把勇於反抗解釋成「野」勉強也算有理有據吧。
得到其他女性的支持對詹妮弗來說意義重大, 她已經看膩了網上那些搞笑的言論，最有趣的是近期黑子們將對她的稱呼從「凶婦」改成了「男人婆」和「鐵T」，不僅蔑視了所有女同性戀者，還朝著韋恩先生臉上重重扇了一耳光。
所幸這對組合心態一直不錯。
在出發前布魯斯把她的備注改成了「男人婆」，而詹妮弗則把他的來電備注改成了「娘娘腔」，然後截圖發上了社交賬號。
想到這條動態下網友們「震驚我全家」的評論，隱藏在口罩下的紅唇勾起一個淺淺的弧度。
詹妮弗輕快地追上還在比手勢的兩個大佬，羅佛西回頭一看，立刻親熱地示意她走到中間來，針對接下來的工作設想展開了意見交流。
說著說著，詹妮弗便想到一個傳聞。
「我還以為我們會在你的工作室裡拍攝呢，保羅。」她好奇地說，「人們都說羅佛西大師對攝影棚情有獨鐘，為了追求完美還把公寓的臥室都改成了工作間，輕易不會外出取景。」
御用造型師聽到這個疑問，露出心領神會的笑容。
「猜到你要問。」羅佛西眨了眨眼睛，「說實話，我得承認自己對外景感覺一般，但安娜對這個片子的要求很高。她定下專題後就來找我，我還記得她問我，『保羅，這能行嗎？」，我說『這當然能行，只是我們在守舊的同時也要有些變化。』」
所以是在解釋為什麼要拍外景？
詹妮弗對藝術家們的用詞總有些捉摸不透，但造型師已經又笑起來，她便也跟著合群地笑起來。
團隊繞過街角，因為背著的東西很大個，一路上回頭率很高。等最大的廣告牌被樓房擋住後，她回頭看了眼，想知道自己等會兒要在哪個地方擺POSS。
然而出人意料的事發生了，羅佛西帶頭直接朝街角的高樓裡走去，全然沒有在街上拍攝的意思。
這......說不通。
按照他們在《VOGUE》總部見面時簡短交流過的構圖想法，這一期的封面會和傳統的人像封面風格迥異，在色調上也會更加大膽。羅佛西將不會使用純白或單調的背景，用他的原話說，他要「用時代廣場本身來構建一個光影天堂，用時代廣場本身來制造飽滿的色彩衝突」。
詹妮弗當時就有些吃驚，因為據她所知，他總是願意在棚內拍攝；可吃驚之余又有些驚喜，無論成功與否，不是每個人都能讓他甘願走出影棚。
羅佛西通常會簡化背景，突出人像，但他也曾有過相對喧囂的大作。這位攝影大師非常擅長在各式各樣的背景中將模特天生的特性，尤其是他們的眼睛，表現得淋漓盡致。
可——「我們要在樓上拍嗎，保羅？」
「沒錯，這棟樓上有個等待易主的演播室，它有著時代廣場最好的視角。我們租用了這個演播室用來搭建臨時影棚。別擔心，主體已經搭好了，今天只是補充些零碎，需要用到的東西不多，應該不會耗費太長時間。」
詹妮弗被這個解釋中自成一體的邏輯「征服」了，但她明白對方一定有自己的考量，放棄向大師學習的機會將來一定會後悔。於是在進電梯時她帶著恰到好處的神色，略有些不解地請教道：「關於野性你有什麼看法呢，保羅？」
羅佛西拍拍她的肩膀，沉靜地看了她一眼。
「怎麼，」他問，「你覺得我會像『其他人』一樣，偷懶地用『野性』和『優雅』最膚淺的表現？找一個世界上最繁華的地方，讓模特騎一匹蠢透了的馬，或者抱著一個野獸，最好披著樹皮獸皮，其他地方一絲不掛，然後拍張照片說這就是自然和城市的強烈對比......」
詹妮弗想到那個畫面，自己先笑了。
「錯了，我的孩子。」羅佛西溫和地自洽，「在城市裡騎馬恰恰是被用爛了的尋常衝突，對攝影師來說這種作品不需要任何腦子，就像吃飯喝水那麼簡單。現在你若要拍個美照，那足夠了；但要想突入真正的時尚，那遠遠不夠——」
「——什麼是時尚？時尚就是讓人大吃一驚，然後感嘆：竟然還可以這樣？原來還有人這樣？這樣也太有範了。如果一樣東西能被人輕易猜到、隨手悟透、廣泛模仿，那它就不是時尚了。永遠是一小撮人在革新時尚，而大部分人在接受時尚。我們要做發現驚奇的人。」
詹妮弗大為震動。
這是她第二次以為錯了。
用「我以為」、「他總是」和「人們都說」去框定一位大師實在是件蠢事。
造型師理解地同樣拍了拍她的肩膀，帶著兩人從電梯朝演播室走。乘坐工作電梯上來的團隊成員扛著道具和他們會合，手腳麻利地開始完善臨時影棚。
詹妮弗發現他們對巨大的玻璃幕牆沒有進行任何處理，任由它以最原始的姿態屹立在那裡，漸漸暗下來的天光正在從窗外照射向窗內，打下頗為自然的光亮和陰影。
羅佛西迷戀窗戶光。
這是所有人都知道的事。（如果今天詹妮弗還膽敢鼓起勇氣用「所有人」這個詞，或者說她對羅佛西的預判還剩一次限額的話，那差不多就是在這裡了。）
保羅·羅佛西熱愛不同光源從窗外照射進窗內後造成的自然效果，他能在在拍攝前在腦海中設想出最後成品的雛形。
詹妮弗雖然不知道他為什麼要千裡迢迢跑來這裡拍攝——
想想吧，模特面對窗戶就拍不到後面的景像，模特背對窗戶不論白天黑夜都得打光才能看清人臉，方向相反的自然光和打光絕對是場災難。
不過她也好，工作組也罷，沒人會傻到和羅佛西頂牛，或者說一些類似「我們可以在攝影棚拍，都是一樣的」之類的傻話，因為大家都知道這位攝影大師會回答什麼——「不，那是不一樣的」。
詹妮弗決心將這個問題留到開拍之前再請教，她已經預料到今天的拍攝會是她在硬照表現力和理解上的一個分水嶺。難怪人人都想跟著大師學習，因為大師理論的熏陶就像想摘蘋果時有巨人幫著提供肩膀，想破窗而出時有錘子幫著砸出裂縫。
造型師把早就護送過來的衣服檢查完畢，招手示意她去擋板後更衣。今天瑪哈沒有跟來，只有小助理幫忙抱著原來的衣物。
《VOGUE》提供的服裝仍然來自香奈兒的贊助，據說對方在封推上也盡了一份力，看來布萊恩和品牌方談得很是曖昧。
這條裙子和野性半點關系都沒有，它從上到下都顯得極度精致，極度華美，極度優雅，極度獨特，貼身的裁剪和柔和的色調會讓任何女人渴望擁有它。
衣服大概是安娜·溫圖爾挑選的，她和羅佛西的思路完全一致，如果用泯然眾人的優雅服裝來襯托模特的野性，反而落入俗套了。
秉承著這個思路，造型師設計的發型、妝容和整體印像也同樣顯得別具一格。
所有工序完成後，詹妮弗仿佛又變回了當年的夢露，她穿越時空降臨在這個現代，穿著修身的白色魚尾裙，波浪大卷，天鵝脖頸，烈焰紅唇，迷人黑痣，同整個華燈初上的繁華街頭遙相呼應。
萬千奢靡拱衛的美人。
她風情萬種地朝窗邊走去，所過之處無不勾動著人們的心神。
羅佛西目不轉睛地看著她，仿佛在看上帝掌心的珍寶，緊接著將視線轉向窗外。天色已經暗到把外面的華彩全部凸顯，霓虹燈、街燈、車燈和大廈中的尋常燈火交織在一起，彙聚成璀璨的洪流，映照在窗邊的每一個人臉上。
太陽西落，無人點燈。
天色暗沉，無人點燈。
「看這些光，看啊。」
羅佛西輕聲說，他雙手托向窗外，接著保持著這個動作慢慢轉向詹妮弗，似乎要托著萬千燈火全部送到她的面前。
「看看它們，詹妮弗。」他說道，「光是有生命的，我可以在攝影棚裡創造出一些光影，但有些東西是人為打光無法創造的。窗戶光經過什麼才來到室內？陽光或許穿過了空中帶著薰衣草香味的風，午夜的燈光或許曾照拂過許多在小巷裡激吻的青年，而眼前的光，詹妮弗，他們穿過世界上最繁榮的廣場到達棚內。」
他將雙手虛虛攏在詹妮弗的臉頰。
「我永遠無法創造這個。」
有人將大型相機安頓好，羅佛西像終於窺見天光的囚徒一樣在房間裡激烈地來回走動，打量著把詹妮弗的衣服、皮膚、頭發連同地板、牆壁、天花板都映得五顏六色的燈光，那些圖案和文字無意義地四下閃爍，讓人一看就知道置身鬧市。
終於，羅佛西找到了自己想要的角度。
「過來，親愛的。」他非常柔和地說，「你有一雙獨特的眼睛，親愛的，它們在鏡頭下會顯得非常美麗，非常美麗。現在，讓我們看看這雙眼睛裡透出來的靈魂是什麼樣的。」
詹妮弗勾唇一笑。
是的，她已經完全明白了。
保羅·羅佛西和安娜·溫圖爾並非瞧不起她的表現力，而是太瞧得起她的表現力了。
他們像兩只大手，將沙盤中一切可以為野性增光添彩的附加物統統奪走，從坐騎到寵物，從頭發到衣飾，只留下了唯一的武器——
她自己。
她的肢體，她的臉龐——她的眼睛。
整個布景體現的是繁華的都市，衣服和妝容體現的是女性的優雅和美艷，由於發生在夜晚、在封閉的空間內，又顯得無比孤獨。所有的元素都齊備，只缺少一個點睛之筆——野性。
「給我一個不可協調的衝突。」羅佛西大喊，「讓我看到這個畫面就坐立不安，讓我感到那些糅雜著的相對的情緒，讓我看到一個和這座都市和這身華服格格不入的人。」
詹妮弗看向窗外，又看向他，微微合上眼睛。
再睜眼時，她置身荒野。
她是黑暗中的獵豹，被繩索縛住了身體，被車燈晃花了眼睛。她身上的每一寸肌肉都為預備攻擊而緊繃，每一寸細胞都在被原始的血液衝刷。
這會是無比優秀的作品。
羅佛西屏住了呼吸，他正要按下快門，可就在這時——就在這時——
一個怪物從對面的大樓上掛下，堪堪擋住了最明亮的一團燈火，在此間投下扭曲的陰影；一簇簇火花從左側的大樓上燃起，整個樓頂都變成了熊熊燃燒的火炬。
詹妮弗猛地抬頭。
在這個距離，所有人都能看到她手指的微抬，鼻翼的翕動和的眼神的聚焦。
好奇又警惕，澄淨又殘暴，蠢蠢欲動——格格不入。
她穿著美麗的裙子，下一秒卻要從裙子裡撕咬而出。
羅佛西以大師的嗅覺抓拍到了這令人目眩神迷的一幕。
他知道自己永遠不可能重現這樣偉大的作品。
第70章
詹妮弗並不單單是為了拍攝才露出這種表情。
攝影團隊多數背對或側對著窗戶, 需要幾秒鐘才會意識到究竟發生了什麼。只有她是正面朝著斜側方的大廈，可以清楚地看到不遠處恐怖電影般的場景。
一只巨型蜥蜴正在大樓外向上攀爬。
它爬得很快，強壯有力的四肢在玻璃和水泥構成的外牆上如履平地, 粗大的長尾則在半空中隨著行動搖晃, 保持著身體的平衡。沒爬幾層樓，有一扇老化窗戶不像前頭那些一樣被蹬出裂紋，而是整個成了碎片。
蜥蜴的後腿直接蹬了進去，尖銳的玻璃碎片插入大腿, 它向後倒仰，失去平衡, 一路下摔到近底層才用爪子劃拉牆壁緩衝過來。詹妮弗忍不住上前兩步, 看著它在五顏六色的霓虹燈裡仰天嘶吼，露出長吻下森森的利齒。
轉過身的羅佛西飆出一句法國國罵。
這句話仿佛刺破寂靜的號角，演播室裡頓時響起此起彼伏的驚叫聲。
一時間七八個團隊成員都在四下亂竄，他們有的拿著電話撥打911，有的在給親戚朋友發送短信, 有的在朝大門跑去, 有的跑到牆角打開了頂燈，還有的被嚇得坐倒在地，兩腿瑟瑟發抖，只能手腳並用地向後倒退。
羅佛西的臉色更難看了。
在這種危急時刻, 攝影大師表現出了大師級的鎮定，他換手抱著相機，一把將坐在地上的化妝師拉起來, 接著指揮眾人一起朝門外撤退，並喝止了兩個回頭的年輕道具師。
年輕道具師大概是想拯救那麼價值不菲的道具，殊不知這種行為就跟飛機著火迫降後還在糾結行李箱差不多, 死神不走到跟前，永遠不知道危險這個詞該怎麼寫。
詹妮弗心念閃動，腳下動作不停地奔到擋板後，拉起自家快被嚇死的小助理。「阿曼達，我的包在哪？」她連聲問，「你把我的包放到什麼地方了？」可對方面色慘白，好像馬上能死過去，連嘴唇都哆哆嗦嗦，根本說不出半個准確的答案。
眼看她是指望不上了，詹妮弗邊把她朝羅佛西推，邊四下搜索。房間的頂燈不知為何總在閃爍，趁著光源難得穩定的幾秒鐘，她在靠近窗戶的小凳子上發現了手包。銀色手包被壓在黑色貝雷帽下面，不仔細看根本發現了不了。
她三步做兩步走到窗邊，剛抓起手包就看到了令人無比震驚的一幕——
對樓的蜥蜴並不是出現在時代廣場的唯一一條，從觀望角度最好的演播室看出去，幾乎每隔幾棟樓就有一條蜥蜴攀附在牆壁外沿，有的在往上，有的在往下，時不時停下動作昂著脖子在半空嗅聞，似乎在尋找著什麼東西。
這不是最糟糕的事。
碎玻璃渣和牆粉正在貼著窗戶簌簌掉落。
「詹妮弗？」從靠門處傳來羅佛西的叫喊。頂上的東西掉得更快了，不必親眼看著也能猜到，怪物一定是被獵物的噪音驚動，張開血盆大口朝樓下爬來。
「關燈！」詹妮弗衝著背後說道，「所有人躲到陰影裡去，不要尖叫，不要跑，有東西來了！」
她用上了命令的口吻，但這不足以讓被嚇破膽的工作人員全都乖乖聽話。
關鍵時刻還是羅佛西站了出來。
他松開化妝師，走到牆邊一下就按掉了電燈開關，然後率先躲到了棚布框出來的陰影裡。
攝影大師看過這期模特的所有節目，知道和他合作的小姑娘很有急智也很擅長生存打鬥，在危急時刻聽專家的話總比自己瞎撞要好。
老板帶頭讓一些人找回了理智，接二連三地縮到了棚布背後。算上小助理總共八名工作人員，其中三人已經跑出了房間，剩下六個都擠在一堆。黑暗中看不清表情，只能看到一團團連在一起的模糊的輪廓。
詹妮弗自己也退到擋板背後，從包裡拿出了布魯斯給的小玩意。
東西總共有兩樣。
其中一個是被做成握力器模樣的振動刀，可以隨主人需要彈出四十釐米長的刀鋒，高速運作時能輕易撕碎防切割材質。
另一個是串珍珠手鏈。手鏈本身沒什麼特別的，但上面串著的珍珠都不是真正的珍珠，而是兩種不同材質的武器。一種可以釋放能電流，還有一種投擲出去會變成壓縮空氣彈。這些珠子平時吸附得很緊，要用時摘取也很容易。
所有防身用品都能在闊佬們的地下商場買到，布魯斯仿照那些貨品自己制造了一部分，以免用了之後招來有心人的窺探。平時也沒誰會拿出來顯擺，紐約州的道具管制可不是鬧著玩的。
詹妮弗戴好手串，握緊握力器，感覺自己瘋狂跳動的心髒漸漸穩定下來。
她不敢按亮手機屏幕，只能通過擋板與擋板之間的縫隙死死盯著玻璃幕牆，耳邊都是其他人壓抑的喘息，還有從廣場上傳來的驚恐尖叫。
蜥蜴們破壞了許多大樓的結構和電力設置，被引燃的大樓越來越多，掉落的廣告牌毫不留情地砸到地面，就像砸到蟻群中的磚塊。
仿佛過了一個世紀那麼長，又仿佛只過了幾秒鐘，一個恐龍般的頭顱出現在玻璃的頂端。
攝影團隊隔著棚布，只有詹妮弗自己看到了這噩夢般的畫面。
捕食者從樓上向下爬，被這一整個橫面的玻璃阻隔。察覺到沒有合適的落腳點，它歪了歪腦袋，用前爪試探性地搭在玻璃外牆上，還沒來得及用力便向下滑脫，鋒利的指爪在玻璃上劃拉出刺耳的尖叫聲。
「吱嘎——」
「啊！」
化妝師發出一聲短促的尖叫，被她的同伴捂住了嘴巴，尾音拖得沉悶。
人形蜥蜴的前肢一頓。
蜥蜴將前爪張開又合攏，時不時輕輕搭在玻璃上，發出細細碎碎的碎裂聲。那只碩大的頭顱則側著靠近玻璃，鼻翼翕動，嘴皮掀起，黃色的豎瞳不斷尋找著獵物的蹤跡。
它在找什麼？
詹妮弗克制不住地想。
這種半人半爬蟲的姿態給了她一種非常糟糕的感受，仿佛在布魯斯車上時看到過的那些變異兔子。奧斯本工業的總部就在紐約，康納斯博士本人也在紐約，難道是他們制作的爬蟲藥劑終於失控了？可為什麼會有那麼多犧牲品？蜥蜴大軍又為什麼要來時代廣場？
沒有答案。
只有一頭隨著時間流逝而越發焦躁的怪獸。
對樓上的大蜥蜴已經爬到了頂層，它正攀著角檐朝同伴發出嘯叫，一聲比一聲急促，一聲比一聲尖利。如果真能把它們當做一支軍隊、而它們也真是尋在找什麼東西的話，那麼這種叫聲大概是在催促演播室外的這一頭完成任務。
可它不能，蜥蜴知道，詹妮弗也知道。
演播室的玻璃幕牆困住了這頭蜥蜴，它沒有任何能落腳的地方，沒有堅固的水泥，甚至沒有一個相對固定的窗框。它只有兩個選擇，要麼直接從這裡跳下去掛住底下的牆面，要麼從大樓內部突破......
「咣當！」
有什麼東西掉在了地上。
人形蜥蜴縮回了爪子。
詹妮弗瞳孔驟縮。
有那麼一瞬間，她祈禱著它能憑借強悍的力量和平衡感選擇直接下滑了，可就在下一秒，一只粗壯的前肢重重揮下，最長的那根爪子不費吹灰之力地穿透了雙層鋼化玻璃。
「呯！」
房間裡的尖叫聲衝破了天花板。
「呯！」
有人克制不住地跑了起來。
「呯！」
頂燈被打開了。
詹妮弗將振動刀調出一格，把裙子從大腿和手臂處割斷。
人形蜥蜴將玻璃幕牆破開了半米高的洞，碎片劈裡啪啦地四下飛濺。就像捏碎雞蛋一樣，玻璃最難纏的時候就是完整的時候，一旦被開了個口子，剩下的破壞就輕而易舉。蜥蜴繼續用指爪掰動阻礙，一邊試圖從越來越大的洞口擠入，卻被碎片劃得血肉模糊，發出憤怒的嘯叫。
這聲咆哮催著人群四散奔逃。
沒有時間吐槽，也根本沒有半點留下來斷後的想法，詹妮弗甩掉高跟鞋直接加入了奔跑的人群，大部分人直接衝進了樓梯井，可還有三個人在瘋狂地按動電梯開關。
「別管那該死的電梯了！」她吼道。
羅佛西想上去拽人，被詹妮弗一把推進了安全出口。她一手拉著攝影大師，一手拉著還在發抖的阿曼達，推搡著他們朝樓下跑去。
背後一開始還傳來驚怒的狺狺，「這裡是八樓！」，「人怎麼跑得過蜥蜴！」，「為什麼電梯還不來，還不來！」；接著便是驚恐萬狀的厲聲尖叫，「別殺我！」，「求求你！」——最後只剩下了爬行動物發出的非人的吼聲。
阿曼達開始哭泣。
真奇怪，人竟然能在奔跑的時候哭泣。
可在她抽抽噎噎的同時，詹妮弗注意到一個不正常的現像。他們身後並沒有怪物追來的響動，也沒有龐然大物衝撞牆壁的響動，而地下樓層裡先驅者的腳步聲也越來越輕、越來越少了，直到——直到完全消失。
一種危機感開始跳躍。
不等她對這種屢次救命的感應做出什麼回應，下一層平台上出現的巨大身影便讓她驚得說不出話來。
太近了，也太清晰了。
這條蜥蜴占據了整個樓間平台，高大的身軀直達天花板四分之三處，尾巴尖每次甩動都會帶起細細碎碎的牆灰，口中不斷滴著涎水，爪子得有一個人的雙肩那麼長。
樓梯的燈是昏黃色的，按說能把照到的一切物體都打成暖色，可照在它身上卻讓人冷得發抖。
怪不得——怪不得這棟樓的上面幾層壓根沒什麼人在樓梯井裡跑動，原來分到這棟樓的根本不是一條蜥蜴，而是兩條，那些人早就被這一條蜥蜴殺光了！
「老天爺啊！」羅佛西喊道。
阿曼達比他更簡單明了——她嚇暈過去了。
詹妮弗低咒一聲，沒有絲毫停頓地踹開了身邊寫著「4」的消防門，把老先生朝門裡一推，接著從手串上摘下一枚空氣彈拋到前方，然後按著樓梯扶手就縱身朝下一段台階跳去。
空氣彈在目標附近炸開，制造了一堵嚴密的氣牆，把准備飛撲過來的人形蜥蜴阻了一阻。爬蟲揮動著鋒利的指爪，憤怒地咆哮著，撕扯著看不見的敵人。
五秒鐘後，氣牆歸於虛無。
詹妮弗覺得自己從沒跑得那麼快過，她在每層階梯都只是踏了前面幾格，然後撐著扶手跳到下一層階梯。
地面並沒有那麼平整，還有許多細小的碎屑，它們在人穿著鞋時是螳臂當車，可面對赤裸的雙足就是地獄裡的惡魔了。最重要的是她不能丟掉手裡的握力器，在翻身時只能單手成掌，另一手成拳，幾次三番下來鑽心得疼。
大家伙在頭頂上橫衝直撞，被撞斷的欄杆和石塊雨點般朝下拍打，整個樓道都在震動，讓人忍不住懷疑它會不會被重量壓得直接坍塌。幸虧蜥蜴不是在慢慢行走，而是四肢並用地抓著牆壁和地面跑動，這種一過性的承壓堪堪保住了可憐的鋼筋水泥。
詹妮弗的速度很快，蜥蜴的速度比她更快。
跑到二樓時她已經能感知到背後傳來的腥風，有什麼東西劃破空氣朝她飛來，大概是幾根長長的利爪。詹妮弗頭也不回地又丟出一枚空氣彈，這回被阻攔的蜥蜴更加憤怒，黃色的蛇瞳裡透出了擬人化的仇恨。
它站在原地，忽地起跳，在落地時重重跺腳。
一下，又一下。
詹妮弗還在奔跑，但她的心和這沉悶的鼓點連在了一起。
緊接著，整段樓梯被從中部折斷，蜥蜴帶著無數碎石朝底層落來。它滾倒在石堆裡，尾根重重撞在尖角，頓時發出凄厲的喊叫。
另一頭蜥蜴站在樓梯井外，它似乎是通過另一側的牆面下到了底層，和同伴一起實施了合圍。
被包圍的獵物——詹妮弗放下護著腦袋的手臂。剛才石頭落下的時候她不得不翻滾到牆角縮成一團，這才逃過了被壓成紙片的命運，現在她背靠牆壁，左側是碎石堆上起身的蜥蜴，右側是堵住了樓梯門的蜥蜴。
看著只有死路一條。
兩頭蜥蜴漸漸逼近，詹妮弗仍然沒有按開振動刀。她同時摘下半把珍珠，沒有半秒停頓地輕捏其中紫色的兩顆，向著敵人拋出。緊接著又向面前接連拋出三顆白色珍珠，腳下和背後各拋出一顆白色珍珠。
接下來發生的事連電影都不敢這麼寫劇本。
人形蜥蜴被獵物做出的反抗舉動激怒，張開大口從兩個方向飛撲上來，用力之大，後腿蹬著的地面都被踩出了裂紋；
與此同時，有個紅色的人影從一樓大廳蕩來，他極速越過數十米，帶著不可阻擋的巨力，雙腳並攏將靠近樓梯門的蜥蜴直接踹到它同伴身上，接著把兩頭被撞得暈暈乎乎的怪物用蛛絲捆在了一起。
年輕的復仇者拍拍雙手轉身，歪著腦袋，似乎准備說些類似「你沒事吧」或者「快走我只是暫時控制住它們」之類的話。
然而他最後說出口的是——「這是什麼？」
「快跑！」詹妮弗大喊一聲。
太遲了。
從紫色珍珠上綻開了幾束藍紫色的光，這些無規則的線條在空中跳躍，交織，膨脹，越來越密集，越來越明亮，最後彙聚成讓人無法逼視的藍白色電光，中心席卷了它面對的敵人，周圍則化開一波又一波的電弧浪潮，像海嘯般充斥了整個空間。
五道氣牆接連炸響，把一切熾熱都擋在了外面。
「吼！——」
蜥蜴人發出震耳欲聾的慘痛咆哮。
「Nonononononono！」
蜘蛛俠抱著腦袋在無可阻擋的電光中尖叫。
「Fcuk！」
詹妮弗頗為絕望地爆了粗口。
她手足無措地在原地轉了兩個圈，看著眼前的慘狀又感同身受地深深吸了一口氣，甚至想打電話給布魯斯問問鋼鐵俠給沒給復仇者買工傷保險。
第71章
彼得·帕克覺得自己流年不利。
倒不是說他以前就很走運, 只是這幾天走背運的次數好像未免也太多了些。
先是在一次常規給游客指路時差點被偽裝成游客的九頭蛇刺殺，接著因為前一天晚上通宵戰鬥在代數考試上直接睡了過去，這還不算完, 好不容易有空和老朋友哈利出去吃一頓飯, 這個這個位於曼哈頓的高檔餐廳就在神奇四俠和罪犯的戰鬥中被一把火燒上了西天。
常言道，人不會一直走背字——
才怪。
彼得對自己的悲慘命運百思不得其解，甚至仔細想了想最近有沒有得罪過那位拿著真言套索的女士，會不會是她命令幸運女神堤喀往他的人生茶杯裡加了十六個茶匙的不幸。
否則怎麼解釋出來打個小怪都會被電得頭皮發麻？
可憐的蜘蛛俠欲哭無淚, 他不知道谷底離地心還有老長一段距離呢。
只見被空氣牆保護的女士在電光散盡後快步走到他身邊，伸手把兩頭被電暈的蜥蜴推開, 然後小心翼翼地觸摸他的頭罩。
「你還好嗎？」她柔聲問, 「你還能走嗎？」
千分之一秒內，彼得覺得這聲音真好聽，不僅好聽，還有點說不出來的耳熟。
千分之一秒後，一股越發深刻的郁卒襲擊了他——
什麼叫「你還好嗎」！說這句話的人是不是反了啊！如果世界上有《超級英雄用詞手冊》, 那麼「你還好嗎」肯定得被寫在第一頁·入門級教學, 「你還能走嗎」肯定得被寫在第二頁·入門級教學在不同傷勢下的應用。
可現在呢？
現在他這個超級英雄半死不活，戰衣散發著老爺車拼命爬坡那種力不從心的焦糊味，若非特質裝備估計就要變成一只烤蜘蛛，而對面這位應該被拯救的女士卻什麼事都沒有！
彼得欲哭無淚。
他勉強站起身, 正准備說點俏皮話挽尊，剛扭過腦袋從這個距離看對方，才發現「什麼事都沒有」好像說早了。
扶著他的女人頭發蓬亂, 妝容半花，身上穿著的長裙被割成容易行動的款式，看著就像套了個背心, 露出雪白的手臂和腿部。她赤著腳，地上還有些前腳掌形狀的血跡，小臂上也有蜿蜒的紅色在漸漸下滑。
狼狽至極。
然而在亂發被她自己撥開後，彼得認出了這張臉。
世界上少有人認不出這張臉？
「戴維斯小姐？！」他震驚地喊道，「天吶，你是詹妮弗·戴維斯小姐？一定是的，不會錯的，我姨——我是說，我全家都是你的忠實粉絲！」
現在彼得開始相信壞運氣總會走到頭了。
什麼十六個茶匙的不幸，幸運女神堤喀分明是在給他積攢好運氣。
蜘蛛俠沉浸在出任務還能見偶像的幸福感中，連挨電的疼痛都拋在腦後了，渾然不覺他對面的人聽到這句話心裡有多五味雜陳。
說實話，詹妮弗覺得自己的良心在痛。
她一直知道蜘蛛俠年紀小，因為所有人都在說蜘蛛俠幾乎是最年輕的英雄，但聽到這個幼齒的聲音，聯想到復仇者一直在「雇佣童工」，而且這個童工剛才還被她用蝙蝠俠制造的電擊炮電了一頓，總覺得不太踏實——
尤其當這個倒霉蛋還是她粉絲的時候。
「真對不起，」良心很痛的戴維斯小姐沉痛地甩鍋，「這些防身設備是布魯斯買給我的，我還是第一次把它們拿出來用，也不知道為什麼威力那麼大......」
「天真無邪」的蜘蛛俠立刻開始擺手。
「不不不，這沒什麼——我是說，這是應該的，如果威力不大碰到這種蜥蜴人就完了，是吧？它們可聽不懂什麼是求饒，剛才要是我沒來，你也沒帶武器，半個世界都要被粉絲的眼淚衝垮了。」
詹妮弗被他的說法逗樂了。
他們相互攙扶著朝外走，每走一步都感覺到身上腳上的疼痛。
一樓大廳的瓷磚被巨型蜥蜴刮出了一條長長的凹坑，前台被擊碎了一半，看著像是尾巴的傑作，旋轉門更糟，它被整個扯了下來，現在正死不瞑目地躺在外頭的街上。
走出建築，尖叫和各式各樣嘈雜的響動就更清晰了。
蜘蛛俠試探著把全身力量放在腳上，升級過的戰衣還是十分有效的，在電流的麻痹感過去後他已經能穩穩地站住了。
不遠處另一頭蜥蜴被鋼鐵俠的掌心炮轟得粉碎。
「這些怪物真是可怕。」詹妮弗由衷地說，「我和攝影團隊剛才還在樓上拍照，現在不知道多少人已經遭遇不測......等等，這棟樓房裡還有幸存者！」
她猛然想起被推出樓梯間的羅佛西和暈倒的小助理，語氣變得急促起來。
「別擔心，」蜘蛛俠馬上寬慰道，「斯塔克先生掃描過整個廣場，不會漏下幸存者的。今天事態緊急，英雄們被分成戰鬥和救援兩個小組，我被電的時候快銀應該早就把附近幾棟樓都清理過了。」
快銀的確是普羅大眾最熟悉的救援英雄，經常有小姑娘和同學吹噓自己「被一陣風從火場/倒塌現場/車禍現場救了出去」，並且信誓旦旦地表示快銀在救她們時「格外溫柔」。
如果快銀能為自己辯護，最想說的一句話絕對是「你這樣的我一分鐘能救十個」。
不過救出去了就好。
詹妮弗也松了口氣，臉上稍微有點緩和了。「那就好。」她說，「真是場災難，這些蜥蜴多到我以為自己在拍動物版生化危機。冒昧地問一句，英雄們弄明白蜥蜴人是怎麼回事了嗎？」
又一條蜥蜴被綠巨人按在地上錘得半死。
「現在還不清楚。」蜘蛛俠謹慎地說，「我們只知道要先把局勢控制住。」他敲了敲耳朵邊緣，詹妮弗猜測那是放耳麥的地方，但大概率可能被電壞了。
敲了兩下無果後蜘蛛俠就放棄了嘗試。
他看看遠處，又看看她，然後歉意地說：「我要去繼續工作了，戴維斯小姐，見到你真的很開心。順著這條道朝外走就能到主干道上，那裡有警方和大量英雄在幫忙疏散人群，會比零散的大樓安全。你自己小心。」
不知為何這句話說到最後時尾音都快翹上天了。
詹妮弗點點頭。
一根蛛絲從蜘蛛俠手腕射出，連接到還算牢靠的路燈上。他矯健地朝路燈飛去，緊接著又攀上燈牌、廣告杆和遠處大樓打開的窗戶，幾個起落就消失不見。
年紀雖然小，看著已經很有樣子了。
詹妮弗心想。
她現在只慶幸蝙蝠俠的偉大發明沒有把人家放蛛絲的功能電壞。
***
時代廣場像個地獄。
應該說時代廣場就是個地獄。
詹妮弗在走過拐角後撿到了一只被踢掉的鞋，往前走二十米後撿到了第二只。這地方收拾收拾就能開流浪漢跳蚤市場，不僅僅是鞋，還有被擠斷包帶的包，髒得不像樣的帽子，摔碎的手機，沒有狗的狗鏈，不知怎麼弄下來的衣服碎片，甚至亂蓬蓬的假發。
不過以上這些都沒有掉在下水道邊的一副假牙更讓人震驚。
她簡直無法想像這裡都發生過什麼。
走了幾十米，越靠近第七大道，也就是被「重兵把守」的疏散要道，那就不是「發生過什麼」，而是「正在發生什麼」。
逃難者以這條路為核心由外向內彙入，詹妮弗走到時看到街上到處都是歪七扭八的汽車和奔跑的行人。這些人中的大部分都滿臉驚慌，只有少數膽子大不怕死的小年輕舉著手機在拍攝打鬥畫面。
襲擊發生時間不長，警方估計也是堪堪趕到，正忙著在街道各個段落布卡。這工作很不容易，因為警車根本開不進去。眼前在阻擋的不僅僅是人群，還有慌不擇路的汽車和主人棄車逃跑後留下的廢銅爛鐵。
警察們一開始還想逆著人潮行進，但很快就齊齊停下腳步，轉而在街道邊進行疏散工作。詹妮弗眼看著離她最近的那個警員完全陷入了麻煩之中，許多渾水摸魚不懷好意的人和被恐懼衝昏頭腦的人正圍在她邊上，想伺機搶奪她的配槍。
女警先是鳴槍警告，最後把槍口壓低。
所幸在悲劇發生前她被一個青年制止了。來人看著足有六尺多高，穿著制服，拿著星盾，沒花什麼力氣就把圍上來的人嚇退，連互相擠壓都快引發踩踏的人群都為之一靜。
詹妮弗認得他。
紐約名勝美國隊長。
史蒂夫·羅傑斯制止了一場潛在的危機，然後大步踏上馬路中央一輛被壓塌的吉普。他站在高處，手裡拿著個小小的揚聲器，開始接替警方指揮人群疏散。
奇異的是幾乎所有人都聽從了他的命令，而這些人甚至從驚懼轉為振奮，還發出了意義完全不同的尖叫聲。
詹妮弗身邊開始有此起彼伏的交談。
「——我看見他們了。」
「你覺得那是——那是不是——」
「天吶！我打包票肯定是——我就知道他們會來——」
這段對話發生了某個鋼鐵俠從頭上飛過的時刻。
詹妮弗有些啼笑皆非。
原本緊張的第七大道和百老彙交界處好像變成了一個大型戶外演唱會現場，非人的怪物變成了請來為演唱會增光添彩的反派角色，而英雄則是他們期待已久的大明星。
她被振奮的人潮帶著湧向幾十米遠處的美國隊長，這些人就像一堵堵嚴密的牆，不讓她有從大流中脫身的機會。他們身上的背包、手提袋和其他東西時不時撞擊在她身上，簡直比在湍急的河水中漂流還要惱人。
原本這也不算什麼——如果不是數分鐘後情勢急轉直下的話。
不知被什麼材質點燃的幾棟大廈開始發生危險的傾塌，怪物太多，英雄太少，他們都被分派去和蜥蜴大軍作戰、搜救平民、疏散民眾，根本沒有人手，或者說來不及處理搖搖晃晃的房屋。
鋼鐵俠已經飛到了樓邊上，但他能想辦法滅火，卻無法阻止大樓倒塌。遠處已經疏散完畢的尚且不足為懼，可矗立第七大道邊的大樓一旦塌下來，後果不堪設想。
詹妮弗的注意力也被遠處燃燒的樓房吸引了，她計算著樓高和街道的布局，發現這座建築如果真的倒塌，如果有人運氣好沒有被直接砸死，也會被籠罩在激起的碎石和煙塵裡。
她不是唯一一個看得清形勢的人。
原本已經被安撫下來的人群再次恐慌了起來，遠處的人目的明確地朝更遠處奔逃。有人摔倒了，接二連三地引發了大型踩踏事件。而詹妮弗附近的人反其道而行之，他們在努力朝美國隊長的落腳點靠近，好像覺得樓塌下來也有高個子頂住一樣。
開什麼玩笑！
不說隊長抗不扛得住倒塌的高樓，就算他扛住了，該死的不一樣還得死。
然而她轉念又想到，這些民眾並非不知道美國隊長扛不住，只是抱著他還在這裡，為了自己的生命一定有辦法或者必須想出辦法來解決危機的執念。
如果不是時機不對，詹妮弗真想嗤笑出聲，可此時此刻她已經快被擠到吉普車腳下。面前的幾個女孩則直接被擠到了吉普車上，正在哭喊著哀嚎。她們倒是想直接爬到車身裡，卻被人擠得快把肺吐出來了，根本就做不到。
察覺到危機，羅傑斯隊長將幾個直翻白眼的人單手拎上了車。
獵鷹飛來想把隊長所在的廢車直接吊起來——但他們都知道這樣不行。被擠在車身上的人現在還有支撐，是馬上要被壓死，可一旦直接吊起汽車，後面的人壓倒前面的，真的會有一大票人被壓死——於是他又想直接把隊長帶走。
這個舉動甚至更加刺激到了後面的人。
在重重擠壓下，連詹妮弗都被攤煎餅似的攤到了車身上。她數了數手鏈上的珠子，帶電流的還有六七個，而比較實用的空氣牆也有七個。
她短暫地考慮了片刻要不要直接向身後釋放氣牆好爬上車，可想想還是算了——這裡人太多，不到萬不得已最好還是別做影響形像的事。再說樓眼看著也要倒了，反正也要保護自己，屆時七面氣牆總比六面能多救幾個。
這個想法產生時就連詹妮弗自己都苦笑著搖頭了。
明明從前根本不在意這些的啊......
可就在她感慨心態轉變時，車頂上傳來了幾個少女的驚叫聲，連美國隊長都忍不住發出了半聲短促的語氣詞。
「你肯定是在跟我開玩笑。」獵鷹震驚地說。
詹妮弗抬頭看去。
英雄們在看著那棟燃燒的高樓，確切地說，他們在看著高樓前飛行的人。
事實上，所有人都在看著高樓前飛行的人。
那人像炮彈般從遠處射來，穩穩地停在了高樓跟前。他穿著藍衣服，紅鞋子，紅披風，看著和人類沒什麼兩樣，可那雙手——那雙手一接觸到大樓的側面，快軟成橡皮泥的樓房就太太平平地保持在一個整體。
紅披風就像常人托著一塊要傾倒的積木一樣托住了大樓，然後把它整個舉起，扛在了肩上。
鋼鐵俠在車頂降落，終於騰出手來用弱化的掌拍將人群向後回壓。也不需要他費力，因為這會兒是真沒人還有心思擠來擠去了。
「這一點兒也不科學！」獵鷹驚恐萬狀地喊道，「為什麼他能把那棟樓托住？為什麼他能把那棟樓整個舉起來？難道不應該是直接斷成好幾半嗎？為什麼他還能舉著大樓飛來飛去？」
美國隊長沒說話。
「現在我們應該怎麼辦！」鋼鐵俠同樣叫道，「我是該飛到上面去和前輩握手還是怎麼著？要不要給他搞個歡迎回歸地球派對？現在去定做蛋糕還來得及嗎？氪星人吃蛋糕嗎？」
「哦，閉嘴吧，斯塔克。」美國隊長說道。
在他們腳下，一個名字在人群中嗡嗡作響，仿佛穿越整個宇宙終於到達地球的光。
那光輝是如此滾燙，如此灼熱，如此高不可攀，如此堅不可摧，以至於沒人能把它壓在舌根下，藏在唇齒間，而必須高喊出聲，才能緩解心頭的溫度。
先是一個不可置信的高呼，接著變成此起彼伏的應和，最後彙聚成一個衝天而起的名字。
「超人！」
「超人！」
「超人！」
第72章
「然後超人就扛著大樓飛走了。」坐在來賓沙發上的女性說道。
她身上沒有亮色裝飾, 只穿著服帖的白襯衫和小西裝。那頭金色長發的顏色很淺，淺得有些近乎白金色了，因此發絲間不斷晃動的翠綠耳環就格外醒目, 和主人幽潭般深邃的綠眼睛遙相輝映。
這頗具侵略性的美貌能使任何閱盡千帆的男人變成無知稚童。
在她對面, 《柯南秀》的主持人柯南·奧布萊恩將雙手成塔狀托著下巴。
「是的，是的，超人重新出現在公眾面前，全世界的罪犯都忙著嚎啕大哭, 自首率從來沒那麼高過。」他故意壓低聲音說道，「可大家都知道他扛著大樓飛走, 你就在現場, 親愛的，我們想知道更多不為人知的『細節』。」
「細節？「女人挑起眉毛，「看在老天的份上，柯南，我又不是超人的紅內褲, 我能說出什麼細節？當時我整個人都被壓在吉普車身上, 你還不如問我美國隊長的屁股從底下看是什麼形狀。」
「好吧。」柯南故作失望地說，「那麼——美國隊長的屁股怎麼樣？」
「完美。」女人眨了眨眼睛。
全場都哄笑起來，狼哨此起彼伏，不僅有女聲還有壓倒性的男聲。
「噓！噓！噓！」柯南呵斥道, 「注意你們的態度，女士們先生們，那可是美國精神的像征, 我可不想明天就收到來自復仇者的律師函。噓！」
他不斷下壓雙手，等到觀眾配合地壓住笑意後才自己出馬吹了個超長超尖利的狼哨，然後示意大家放浪起來。
坐在對面的女人哈哈大笑。
「就是這樣！！」柯南得意洋洋地說, 「就算雙子塔倒塌，就算時代廣場被襲擊，就算外星人又降臨紐約，只要還有胸肌和屁股可以看，那些女表子養的混球永遠別想打垮我們。是的，你們沒有聽錯，這就是支撐整個社會運轉的動力源泉。」
這一回底下的狼哨聲更響亮了。
「哦，柯南。」女嘉賓笑出了眼淚，「美國隊長會殺了你的。」
「這是個我無法拒絕的提議。」柯南說道，「史蒂夫·羅傑斯親自過來『殺』了我，誰能拒絕這種好事？」
「我說不過你。」女人岔開了話題，「好吧，你想知道一些細節......我只記得超人出現後整條街都在高喊他的名字，所有人都恨不得把脖子朝天扭到九十度，而鋼鐵俠宣稱要為他舉報一個回歸派對。」
說到這裡，她對著攝像機做了個抱歉的表情。
「對不起，托尼，我給超人劇透了，如果你們沒有准備派對的話就趕快准備起來吧。」
「連你也在喊嗎？」柯南問道。
「當然，你不是看到網上的視頻了嗎？最近大家好像都特別喜歡把我拍上網。」女嘉賓回答。
「你指的是半月前的襲擊事件？」柯南頓了頓，「襲擊者已經被確認患有精神疾病，我知道你因此遭到了很多非議，還有些激進教徒指責說暴力是魔鬼的舉動。」
「魔鬼？」女嘉賓聳肩，「不管他有沒有精神病，是不是我的粉絲，當時他就是個危險的襲擊者，也活該被按倒在地。我完全不明白為什麼會有人發表愚蠢言論，但我絕對尊重他們寧願被毆打也不願還手的行動自由。」
台下又是一陣哄笑。
「我還以為現在是2011年，不是公元1年呢。」女嘉賓圓滑地說，「我們何其有幸能見到那麼多耶穌再世，可惜耶穌是說過要以善報惡，但也支持用公義和法律保護自己，辟如保羅上告凱撒。不過這都無所謂了，當時我就應該跪下來為他做禱告，說不定可以堵上那些人的嘴。」
哄笑聲變得更大了。
柯南也笑了起來。
「說到合作晚宴，盧瑟可是好好損了超人一番。我早知道他就喜歡超人威脅論這種老生常談，可我沒想到連韋恩也默認了，你會因此和他產生『家庭矛盾』嗎？」
「為什麼要？」女人優雅地一撩頭發，「我至少看到過十張緋紅女巫進烤肉店的偷拍，但她看起來還是那麼精瘦迷人，太可惡了！連我都時常嫉妒女性英雄，男人們嫉妒超人也完全可以理解。」
「是的！」柯南大義凜然地說道，「一個穿著緊身衣飛來飛去的男神簡直是犯罪！」
台下一陣噓聲。
他將手指豎起放在嘴邊，做出「What」的口型，允許觀眾們嘲笑了他一會兒，控制住談話的節奏。約莫過了半分鐘，再開口時他就把話題轉移到了重點上面。
「讓我們談談有趣的事吧。你的新電影《我與夢露的一周》快要上映了......對拍攝現場有什麼深刻的回憶嗎......和肯尼思·布拉納合作是怎樣的感覺......」
***
布魯斯把電視關成靜音模式。
「怎麼不看了？」詹妮弗在中島頭也不抬地問道。
她正用青檸、獼猴桃和小黃瓜榨果蔬汁，整個榨汁機都被打成了深深淺淺的綠色，掀開蓋子時還有一小坨殘渣掉在了手上。她放進嘴裡嘗了嘗，立刻嘖了一聲——這些新買的青檸實在有點酸。
玻璃杯都是洗好倒扣在墊布上的，平時總被用來盛酒和果汁。
她拿著杯子走到沙發上坐下，熟練地側著身體，把一條腿盤起來壓在另一條腿下面，邊喝飲料邊饒有深意地注視著對方。布魯斯翻了個白眼，曲起長腿用腳蹬她的膝蓋。
「檸檬買生了。」詹妮弗喝了一口果蔬汁，眼疾手快地按住那條作惡的腿，「不開玩笑了，說正事，你對超人到底怎麼看？」
「我能怎麼看？」布魯斯冷哼一聲，「人家已經自說自話地開始工作了，人類怎麼看重要嗎？」他擺弄著遙控器，「從NBC到南非國家電視台隨便翻個頻道就是超人，這才過去三天，他已經拯救了四起化工爆炸、六個被搶劫的銀行和一架引擎出故障的飛機，全世界都在為他歌功頌德。」
「你我都知道這種景像持續不了多久。」詹妮弗很客觀地說。
這就好比大學生放暑假回家，第一個禮拜總是全家其樂融融，從第二個禮拜就開始鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
超人就是那個離開地球的大學生。現在人們沉浸在他回歸的喜悅之中，再過一段時間這種情緒就會轉變。
「不錯。」布魯斯平穩地附和道，「這會兒盧瑟說不定已經開始琢磨什麼邪惡計劃了，憑我對他的了解，真讓他醞釀起來，超人就算再有能力都會被玩得團團轉。」
詹妮弗按他小腿的手一頓：「他們說超人可以聽到世上任何角落的聲音。」
布魯斯投來意味深長的眼神：「除非你知道怎樣阻止他。」
「這麼說你早就開始防範了。」詹妮弗哼道，「不過我說盧瑟嫉妒超人也不算錯吧，原先人家還在地球的時候他就百般為難，後來人家離開地球五年，盧瑟對他的執著不僅沒減少反而還大大增加了，這不是妒火中燒難道還能是欲壑難填嗎？」
「這句話足夠盧瑟算計你千百次。」布魯斯又輕輕地蹬了一下，「外星救難犬想來就來，想走就走，地球人也沒辦法阻止他找樂子。往好了想他至少牽制住了盧瑟。萊克斯·盧瑟的計劃已經被打亂了，不怕他動，只怕他不動，只要動起來就會露出更多馬腳。」
詹妮弗把杯子裡剩下的果蔬汁喝完。
她的小傷口都被黑熊藥劑治好了，在藥劑作用下最近狀態也不錯，正在進行復訓計劃。體能教練和格鬥教練都發來了詳細的訓練課表，營養教練也一日四五次檢查著食物攝入，和布魯斯面對面坐著真像兩個苦哈哈的可憐人。
阿爾弗雷德剛才在房間裡給他的老朋友打電話，這會兒精神矍鑠地走出來，眉頭緊鎖，仿佛收到了什麼壞消息。
「有什麼新聞嗎？」詹妮弗問。
「不是關於時代廣場的事，只是我的老朋友和我分享了一件趣聞。」阿爾弗雷德說，「有人從英國雇佣了幾個道上聞名的偷竊好手，要求他們去偷一樣被嚴加看管的東西，並且需要目標毫發無損。」
他說得十分含混，以至於兩個聽眾一時半會兒都沒有反應過來。
阿爾弗雷德便繼續說道：「MI5抓獲這些雇佣兵不久後，MI6就借著上層命令把犯人強行帶走，說是要把他們交出去來解決一項國際爭端。我的老朋友可真是被氣壞了。
國際爭端？
詹妮弗和布魯斯對視一眼：「瓦坎達？」
阿爾弗雷德：「我聽說這些犯人移交時過了安全理事會的手，可惜在移交後不久就全都死於非命。」
這就是了。
信息全都連起來了。
什麼樣的罪犯移交需要經過安全理事會的手？
那位透露信息的所謂老朋友根本不是在暗示「安全理事會」，而是在暗示名義上下屬於安全理事會的「復仇者聯盟」。
什麼樣的罪犯需要讓復仇者率先審問？
黑豹固然是復仇者的一員，但他首先是一位國王，完全可以直接引渡罪犯，除非——除非這些罪犯牽扯到了更深層次的東西，比如復仇者的敵人們。
「萊克斯·盧瑟說過他背後有可靠的支持。」布魯斯飛快地說，「我當時曾推斷可能是政府機關或某個觸角深廣的組織......」他已經從沙發上坐起來了。「......這說得通，一方面支持盧瑟進行爬蟲藥劑的研究，另一方面雇佣人去偷盜心形草，就是要研究變異人......」
「如此說來這個組織不僅在歐洲、美洲和非洲都有活動，甚至能接觸到北非的極端武裝，這可是世界範圍的成型犯罪。」詹妮弗沉吟，「什麼組織有這麼大的能量？他們跟時代廣場的襲擊有關嗎？」
時代廣場事件歸根結底只需要解決三個問題。
蜥蜴人是怎樣被創造，是怎樣被驅使，以及選擇地點的原因。
布魯斯對第一個問題的答案是高濃度爬蟲藥劑，和詹妮弗自己的推斷不謀而合。
「至於驅策......爬蟲藥劑的根源來自爬行動物。」她繼續推理，「你知道蛇窩是怎麼形成的嗎？一些雌蛇在交配期會釋放大量信息素，吸引成群的雄蛇前往。爬行動物能通過信息素感知獵物的存在，感知同類的狀態，甚至傳達一些類似恐懼和警告的信號。」
「那天你所在的大樓有兩頭蜥蜴人，而且它們都追著你，放棄殺害在四樓的羅佛西和阿曼達，這可能不僅僅是因為你激怒了它們。」布魯斯說，「或許......」
「裙子！」他們異口同聲地說。
「我把它放在廢物簍裡了。」阿爾弗雷德說，「我會好好檢查一下。」
「有人想殺我，」詹妮弗敲了敲沙發扶手，「但這不是幕後黑手選定時代廣場的原因，這種大陣仗絕對不會只為了針對我一個人，怕是有人順勢而為動了手腳。」
所以不管復仇者也好，蝙蝠俠也好，一時半會弄不明白這次襲擊的來龍去脈，完全是因為其中有太多人插了一腳。
舉個例子，倒像是某個組織先制定了蜥蜴大軍的襲擊計劃，緊接著第一個人為了達成目的調整了地點或時間，第二個人為了達成目的調整了強度或分布，反而把整件事弄得雲裡霧裡，讓調查者摸不著頭腦。
現在他們需要一個突破口。
而阿爾弗雷德給出的信息就將成為最好的突破口——只要弄明白這個組織究竟是什麼。
布魯斯有了成算，立刻起身去擺弄自己的電腦。留下詹妮弗坐在沙發上好奇地詢問老管家：「你是怎麼從那些特工嘴巴裡套出話來的？」
「我沒有套他們的話，」沒想到對方回答說，「我只是向他們表達對你三翻四次陷入恐怖襲擊事件而家裡卻沒人做主的擔憂之情，並用幾個從前認識的線人做了交換。」
也就是說阿爾弗雷德去和老朋友哭訴了一番他為這個家付出太多，順便旁敲側擊地詢問對方有什麼不太私密的消息可以拿來交換分享，好讓他不至於人到晚年還要為不省心的孩子們擔驚受怕。
詹妮弗笑著搖了搖頭。
「謝謝你。」她真心實意地說。
「有朋友總是好辦事。」阿爾弗雷德眨了眨眼睛。
「這倒是，」詹妮弗說，「說到朋友，蝙蝠俠不需要人幫忙嗎？X教授有他的X戰警，鋼鐵俠有復仇者們，神奇先生有神奇四俠......時代廣場出事那天我才發現英雄太少，而且單個英雄並不如英雄團體那樣能夠施為。除非你是超人。」
「我有這樣的想法很久了。」阿爾弗雷德又眨了眨眼睛。
詹妮弗從沙發上擰著身體向後，大聲說道：「或許蝙蝠俠也可以擁有一個團體？或者退一萬步說，難道蝙蝠俠不覺得自己需要幾個助手嗎？」
「他不喜歡那樣。」布魯斯在電腦桌前瞪了她一眼。
詹妮弗最看不慣他這副死鴨子嘴硬的模樣。她走到電腦桌邊，雙手搭著他的椅背，看他裝模作樣地給根本不存在的第二個蝙蝠俠發加密郵件。
「想想吧，布魯西。」她誘導地說，「現在如果有幾個人能幫忙一起查，這件事說不定早就水落石出了。對方是個世界性的犯罪組織，光靠蝙蝠俠一個人怎麼忙得過來呢？」
「為什麼你總是那麼關心蝙蝠俠？」布魯斯撒開鍵盤轉過身，半是惱怒半是喜愛地哼道，「這樣吧，如果你真的對助手很上心，我建議你立刻息影，我可以把你介紹給他。」
「我瘋了嗎？」詹妮弗「大驚失色」，「我一年賺兩千萬，為什麼要想不開去做蝙蝠俠的助手？哥譚政府付我錢嗎？蝙蝠俠付我錢嗎？付多少？夠得上一年兩千萬嗎？」
「看吧。」布魯斯聳了聳肩，「可憐的蝙蝠俠。」
「別難過，」詹妮弗衝他齜牙，「相信我，他總有一天能找到幾個比較窮的英雄。」
布魯斯懶得理她。
「我說的是真的。」見對方沒有回話，詹妮弗又信誓旦旦地保證道。她重新回到中島添了一杯果蔬汁，用自己最甜膩膩的聲音建議道，「別板著臉，布魯西，要來點健康飲品嗎？」
「敬謝不敏。」布魯斯涼颼颼地說道，「畢竟我只是個會對超人報以嫉妒之心的普通男人，就算一天三頓喝果蔬汁吃蛋白粉也不會突然變成性感男神，更不會突然覺醒飛行能力，穿著緊身衣到處火辣辣地飛來飛去。」
第73章
火辣辣的紅披風星人把韋恩先生徹底變成了一只燒開的茶壺。
從超人回歸那天開始, 詹妮弗就不斷在公寓裡聽到「外星救難犬這樣」「外星救難犬那樣」，布魯斯對他頭上的小卷毛有看法，對他可愛的紅靴子有看法, 對他胸前的符號有看法（「我絕不會自大到把希望符號寫在胸肌上」）, 甚至對他的內褲都有看法（「連三歲小孩都不會內褲外穿」）。
詹妮弗一開始還會為可憐的氪星人辯駁幾句，後來就完全免疫了這種精神折磨，尤其當想到他對自己（蝙蝠俠）評價的時候。
反正這人嘴裡就沒一句好話。
於是當《VOGUE》十月刊快發售時，詹妮弗特地把樣刊放在茶幾上最顯眼的位置, 自己橫躺在沙發上有一搭沒一搭地剝橙子吃，准備聽聽韋恩少爺對這組時尚大片有什麼精妙絕倫的見解。
約莫過了半小時在電腦桌前兢兢業業的布魯斯才站起身, 把手頭上拿到的資料全部歸整到加密的電子設備裡, 然後邊劃動手機屏幕邊朝沙發走來。
韋恩少爺沒有辜負她的期待——
他直接從茶幾邊走過去了。
詹妮弗高深莫測地盯著他看，看著他用茶匙在阿爾弗雷德端來的大紅袍裡順時針轉了三圈又逆時針轉了三圈，看著他端起茶杯喝了一口然後舒展眉頭，看著他舒舒服服地靠在沙發上點開全息投屏，看著他終於意識到有哪裡不對。
「怎麼了？」布魯斯狐疑地問。他摸了摸自己的頭發, 又摸了摸自己的臉, 拎起睡衣領口聞了聞，然後飛快地掃了一眼睡袍和睡褲。
「布魯西，」詹妮弗好整以暇地叫道——他輕微地一抖，「不是說調查遇到瓶頸了嗎？你不想看看雜志休息一會兒嗎？這裡有過段時間就要發行的《VOGUE》十月刊, 安娜給我寄了兩本，說是讓我看看。」
時代廣場襲擊事件過後拍攝團隊進行了重組，緊接著加班加點地趕完了剩下的行程。和都市形成對比的野外照是在中央公園拍的, 還有一部分硬照則集中在羅佛西左岸公寓的室內攝影棚。除此之外詹妮弗還給雜志提供了一些原主小時候的照片，劇組又添加了一些電影拍攝現場的照片，全都加起來湊成一個完整的專題。
雖然印在封面上的專題標題最後會是「詹妮弗·戴維斯：絕不平凡」（Jennifer Davis: She Who Must Not Be Ordinary）, 但封面的主題是「狂野自然&奢靡都市」，寄來的兩本樣刊分別用了在時代廣場的抓拍和在中央公園的一張照片。
保羅·羅佛西和安娜·溫圖爾對用哪張做封面產生了分歧。
攝影大師堅持要用那張精彩萬分的抓拍，可女魔頭卻挑了同樣有強烈對比的林間圖。她的理由很充分，前者固然是她「近十年來看過的最好傑作」，可照片展示的攻擊欲太強，加上它拍攝時令人沉痛的背景，很容易給剛剛經歷過襲擊事件的民眾帶來不好的聯想。
雜志畢竟是拿來賣的，這兩年《VOGUE》的銷量也在下滑，溫圖爾不得不多加考量。
詹妮弗不知道這兩個大佬誰能說服誰，總之在時尚界到達這個地位的很少會退讓就是了。女魔頭寄樣刊過來未嘗不是希望她也表表態的意思，咖位越大的明星在雜志刊圖選擇上就越有話語權，比如蕾哈娜，這位歌後曾經多次選擇她喜愛的圖片來表達主題。
本心老說詹妮弗肯定想選抓拍，不過......
「你看看這兩本，布魯斯。」她指著桌上的雜志說道，「你覺得它們怎麼樣？」
聽到這話，韋恩少爺才紆尊降貴地把手機放在桌面上，投影挪到一旁，眼神朝雜志封面飛了飛。
他先看的是在中央公園拍的那張。
畫面中詹妮弗穿著條簡潔的短裙，裙子版式挺括，顏色大膽豪放，面上的雕花像盤羊羊角一樣從腰部輻射出去，裙擺和腰部肩部許多地方做了獸鬃設計，看著很有非洲一些部落的風格。照片背後是嶙峋的山石和一點點綠意，不和諧的元素達成了一種古怪的和諧。
雖然服裝是無比硬朗的，但套在其中的人動作卻無比優雅。那雙交疊的長腿修長白皙，一手輕巧地插在腰間，一手自然地擋在頭部前上方，仿佛一個剛從林間出來迎接陽光的少女。
「挺好看的。」布魯斯說。詹妮弗為這句話的敷衍而挑起眉毛，迫使他清了清嗓子，又補充道：「看著很自然，衣服挺好看的，你也挺好看的。」
「就這樣？」詹妮弗的眉毛飛得更高了，「就沒了？就挺好看的？普林斯頓大學聽了都會為你哭泣，布魯西，你遣詞造句的能力呢？我可不是那種聽不得誇的女孩。」
阿爾弗雷德正給她拿來一點松露巧克力，聞言也忍不住對自家少爺投去譴責的目光。
布魯斯投降了。
「恕我直言，戴維斯女士，」他硬邦邦地說，「我兩只眼睛都看到你是今年票選出來的最受歡迎好萊塢女星，我兩只眼睛也都看到他們給你貼的標簽是『強大的獨立女性』，在普林斯頓哭泣之前恐怕你的粉絲會先用眼淚把好萊塢標志衝走。」
「不是你讓我接地氣點的嗎？」詹妮弗故作驚訝地叫道，「天吶，布魯西，你這個出爾反爾自砸招牌冷酷無禮又不解風情的臭男人。」
阿爾弗雷德擺放餐叉的手微微一抖。
布魯斯——布魯斯面無表情地盯著她，甚至有點想打人。
他曾經是想把她從舒適區裡激出來，當然多少也有點不滿虛情假意的意思，想讓她不要那麼高高在上、冷眼旁觀，結果效果是出來了，哦不，效果是太好了，以至於現在竟然被歪曲成這種意思。
「好吧，好吧。「詹妮弗決定後退一步。她把第二本雜志遞到他面前，狀似隨意地說道：「這是那天晚上在時代廣場拍的，羅佛西和我都很喜歡，給你看看。」
布魯斯看了一眼。
照片上的女人正緊緊地盯著鏡頭。霓虹燈在她臉上身上投下五顏六色的光澤，在寶麗來相機的特色之下又不顯得過分明亮，而帶著些陳舊，仿佛一副上了年份的油畫。她穿著極為優雅的衣服，可任何人都會先注意到那雙動人心弦的眼睛。
這是屬於捕食者的眼睛。
它們生來不懂什麼叫屈從，生來就是屬於黑夜，即使在污泥裡都能搏出一線生機。可它們又是那麼光芒四射，映著星夜輝光和初上華燈。
如此矛盾，卻又如此和諧，彙聚成如此的美麗。
他把雜志拿起來，翻了幾頁，整本滾到尾頁，很順暢地倒回封面，又看了一眼。「這張也不錯，看著比剛剛那張好些。」
他說得挺漫不經心，眼睛裡卻慢慢地透出光來，那是人類第一次看見極光和銀河時會有的眼神。
「拜托——」詹妮弗張嘴。
「別又開始，珍妮。」布魯斯嘆了口氣。詹妮弗從來沒聽過蝙蝠俠的聲音，但她會說現在的布魯斯聽起來更低沉，更內斂，更接近蝙蝠俠，至少和平時的他大相徑庭。
她立刻啪嗒一聲合上了嘴巴。
沙發周圍只有阿爾弗雷德在整理擺盤時骨瓷發出的脆響。
詹妮弗假裝欣賞自己的指甲，臉上帶著恰到好處的沉悶。她余光瞥到布魯斯低頭又看了一眼，然後懊惱地靠在沙發背上，薄薄的嘴唇都快抿得看不見了。
許久，他忽然飛快地說道：「我覺得你......咳......我覺得這張照片拍得很美。」
詹妮弗用盡自己畢生的力氣才不至於當場笑出聲來。
「抱歉，我不該逼你說這個。」她沉痛地說道，「我知道你有很多事要忙，其實能坐下來的時間都很少，更加沒空看我拍的雜志。或許你更喜歡那些名模拍的封面，你覺得她們比我——」
「珍妮，寶貝，」布魯斯又在嘆氣了，「我從來沒覺得她們比你好，我從來沒覺得任何人比你好。事實上我都想買下這期的全部雜志了。」
「哦，你喜歡它。」詹妮弗故作一蹶不振地說。
她覺得自己憋笑憋得有點胃痛，如果奧斯卡有最佳悲痛欲絕獎，學院應該馬上把小金人送到這間公寓裡來。
布魯斯看著她，久久地，接著用一種過分繃緊的、幾乎是嚴厲的語氣說道：「是的，我喜歡。」
他的眼睛追逐著她的眼睛。
他知道她在假裝。
因為他知道她心知肚明。
年輕的韋恩少爺從沙發上站起來，穩穩當當地把雜志放到桌上，丟下喝了一半的紅茶，又丟下一句「我去解析密碼了」，然後風一般地刮回電腦桌前去了。
詹妮弗實在忍不住露出半個微笑。
「真難得。」阿爾弗雷德在邊上幽幽地說。
「我也這麼覺得。」她幽幽地回答。
於是兩人若無其事地各自做起各自的事來。
阿爾弗雷德清洗著清洗了六遍的茶杯，詹妮弗翻著翻了十遍的雜志，偶爾目光相接，便齊齊一笑，交換幾個志得意滿的眼神。
當天晚上戴維斯小姐給兩位大佬發了同樣的短信——
【原諒我，但我實在是有所偏愛。】
***
《VOGUE》十月刊發行那天布萊恩給她打了個電話。
「恭喜，雜志一上架就快脫銷了。」布萊恩輕快地說道，「讓我知道你什麼時候有空，我們得談談關於這幾次襲擊的事，還有蜘蛛俠上次接受采訪時透露出來的話。你不能指望蜘蛛俠保守秘密，是吧？」
詹妮弗繞著鬢角的發絲應和一聲。
他們接著談了談《夢露》未來的可能性。
在結束對話前，詹妮弗頗為嚴肅地提醒布萊恩要給她聯系一些更靠譜的保鏢。上次那幾個在災難發生時都沒看到人，最後還是在正在裝修的樓上發現了他們，邊上還有煙頭。其中一個已經不幸遇難，另外三個比較走運，只是受了點傷。
布萊恩滿口答應。
他的祝賀只是第一彈，沒多久瑪哈和阿曼達都先後發來了祝賀。羅佛西給詹妮弗截圖了一條自己和女魔頭的對話，這是在女魔頭退讓後他發過去的，而女魔頭的回復來自今天。
保羅·羅佛西：【我覺得這一期封面會創造歷史。】
安娜·溫圖爾：【你贏了。】
詹妮弗看著這張截圖，不由自主地微笑起來。
「我就知道我們能做到，詹妮弗。」羅佛西來電時說，「我見證過很多優秀，也正是因為這樣我才明白，有時候我們離偉大只差那麼一點。謝謝你，珍妮，謝謝你救了我的命，也謝謝你的堅持。你是個注定不凡的人，自然會成就注定不凡的作品。」
「我總知道我偏愛的就是最好的。」詹妮弗這樣回答。
第74章
《VOGUE》銷量神話的影響是巨大的。
用布萊恩的話來說, 它就像一顆「定心丸」，讓那些還在觀望的品牌方和媒體方都紛紛開始撩起裙擺下場。為了防止被人捷足先登，香奈兒在死磕的幾個條款上都做出了退讓, 這使得雙方的合同談判基本到了最後關頭。
詹妮弗對這些瑣事通常只是聽一耳朵, 她始終相信專業的事要交給專業的人去做，除非牽扯到大是大非，明星自己不該越過經紀人去強行決斷，否則很有可能造成不必要的損失。
不了解合同談判是一方面, 還有一方面是調查事項的進展。
密碼破除後布魯斯就從盧瑟那裡得到了關鍵地點，據他說是盧瑟安排在東海岸的四個實驗室, 變種爬蟲藥劑可能就是在這些實驗室裡完成的。但調查到這裡就陷入了瓶頸, 好像蜘蛛網被直接割斷了，再沒有可以順下去的連接點。
拜無法寸進的煩悶所賜，這幾天布魯斯從燒開的茶壺變成了鋸嘴的葫蘆。
老管家幫不上忙，詹妮弗也幫不上忙——她以為幫不上忙。
事實證明轉機總發生在令人意想不到的時間和地點。
某天她正邊做瑜伽邊和瑪哈通完電話，忽地就收到了一條老朋友的信息。
世界上各個國家都有關於友誼的至理名言, 人們常說要和所有認得的人都結個善緣, 因為你不知道哪個朋友哪一天就能幫上忙。
詹妮弗過去對這個說辭不甚在意，那天收到消息後渾身一激靈，倒覺得這簡直是再對沒有的人生真諦了。
她盤腿坐在瑜伽墊上，抓著手機, 衝電腦桌邊的布魯斯問道：
「什麼是金並？」
這句話就像大地驚雷一樣在房間裡炸響。
「你說什麼？」
布魯斯轉過身來。
他先是朝房間裡四處環顧一番，好像空氣裡有個不存在的人正在腐化他的女伴一樣，緊接著繃緊了肩膀和下顎, 神情也變得難以捉摸，那雙眼睛沉澱出郁郁的鋼藍色。「你從哪裡聽說的這個詞？」
「鮑爾告訴我的。」詹妮弗沒意識到他的失常，只顧著劃動手機屏幕, 「鮑爾，你還記得他吧？他是《拆彈部落》和《獵殺本拉登》的編劇，也是個戰地記者，一直和CIA高層和幾個反恐組織高層有親密聯系，以前在劇組的時候我們就叫他『什麼都知道的鮑爾』。」
她說完這話，抬起頭看看對方，發現他臉色難看得像死人。
布魯斯頂著她的視線收緊下巴，那差不多是個點頭的意思。
於是詹妮弗便接著往下說：「鮑爾從電視新聞裡看到我最近比較......倒霉。不管是哥譚發生的襲擊也好，紐約的兩只蜥蜴也好，都超過正常人的倒霉程度了。他正好閑著，研究了目擊者的證詞，覺得其中有貓膩，所以就在和老朋友喝茶時問了問。」
老朋友，又是老朋友。
這兩個單詞總是顯得那麼不同尋常。
當有秘密身份的人提到「老朋友」時，人們會聯想到一個穿黑西裝戴黑墨鏡的無所不知的神秘人，或者一個頭發蓬亂胡子拉渣三兩杯啤酒下肚眼睛裡就會射出精光的掃地僧式人物。
總而言之，任何事一旦是「老朋友」說的，自然而然就變得合理而可信起來。
布魯斯便問道：「他CIA的老朋友說什麼了？」
超級英雄對警方和情報組織總有種不確信感，這也怪不了他們，因為這個糟心世界無論警察還是情報機構總是在干蠢事，除了極個別的個體，大部分人別說幫忙，鮮少有不拖後腿的。
蝙蝠俠對GCPD還有點信任，對FBI和CIA完全沒什麼想法，他干脆放下資料朝沙發走過來，打算自己看看這則消息，確認這不是個故弄玄虛的玩笑。
可詹妮弗卻衝他擺了擺手。
「是Snapchat。」她說。緊接著她觀察到了對方疑惑不解的表情。「Snapchat，閱後即焚，他給我發了一張帶字的圖然後直接銷毀了。圖片內容是條巨醜無比的蜥蜴，上面寫著一個單詞，金並(Kingpin)。我不知道，這是個蜥蜴的種類還是什麼？難道是用來控制蜥蜴信息素的名字？」
「這是個人的名字。」布魯斯一腿伸直一腿曲起靠著沙發背，「金並是個......怎麼說呢，黑道巨鱷。」
黑面具跟企鵝人和他比起來都只算小混混。最強盛的時候金並掌控著半個美國的犯罪界，任何事追根溯源最後都能追到他頭上。
「所以CIA在暗示這起恐怖襲擊是金並做的咯？」
「我不知道。」
「鮑爾不會無緣無故發這些信息給我，要麼就是金並在跟盧瑟合作？」
「我不知道，珍妮。」布魯斯搖頭，「這個可能性是存在的。」
他雙手交叉撐著下巴，對這樣一問一答的方式感到些許不耐煩。不，不應該說是不耐煩，而更像是不舒服和不妥，甚至有些遷怒。普通人和犯罪世界隔得越遠越好，他們知道得越多，有時候受傷害就越快。
詹妮弗頓了頓。
她看出了話題的走向。
「金並和你完全沒有交集。」布魯斯最後說道，「恕我直言，消息來源很可疑。」
鮑爾固然情報機構高層有密切聯系，他知道金並不足為奇。但詹妮弗呢？她的身份只是個普通演員，他告訴她「金並」有什麼用呢？既然沒有用，又為什麼要告訴她呢？
「你得離他遠一點。」
「我明白了。」詹妮弗嘆了口氣。
布魯斯看了她一會兒。
「好吧，」詹妮弗承認道，「有人想殺我，我當然想知道他是誰。」
「我會弄明白的。」布魯斯緩緩保證道。為了安撫對方，他又勉強補充了幾句，「我曾去過他常待的地獄廚房，從來沒聽說過金並對怪物有偏愛，也從來沒聽說過他喜歡在街頭制造無意義的恐慌。」
就是這樣。
這個罪犯——金並無論做什麼事都有他自己的目的，時代廣場事件不像是他的風格。更何況，以他的勢力何須出動怪獸尋找東西？在
在紐約，金並需要什麼，他就得到什麼。
蝙蝠俠已經開始朝陰謀論的方向行去了，從他的視角看金並疑點不大，反而編劇鮑爾莫名其妙發一些沒頭沒尾的信息，渾身上下都是疑點。
他難看的臉色讓戴維斯小姐摸了摸鼻子，直覺需要哄哄對方。
「你說得對，」詹妮弗決定順著他的話說，「地獄廚房……離時代廣場很近，金並就算要制造恐怖也不會選擇在家門口制造，這不是明擺著告訴英雄們其中有鬼嗎？復仇者和神奇四俠肯定不會善罷甘休。」
「你指望犯罪分子的領地觀——」
布魯斯猛地合上了嘴。
空氣仿佛凝固住了。
他慢慢站直身體，雙手抱臂，面容凝固成一張面具，那雙藍眼睛裡滑過千萬種思緒，卻隔著層磨砂玻璃，沉沉的看不清。
沒過幾分鐘，蝙蝠俠扭頭朝筆記本電腦走去。他對事實的真相已有些模模糊糊的明悟，只是還需要更多的證據來證明。
「我以為你說過不能打草驚蛇。」詹妮弗也跟著站起來，「萬一他和罪犯們有關系怎麼辦呢？說不定又是在通過我試探你的身份？也不是第一次了。」
「不被發現的潛行就不算打草驚蛇。」布魯斯飛快地說道。隔了片刻，他再次勉強自己補充了一句，「不必擔心。」
他怎麼能沒想到金並？
地獄廚房和時代廣場就隔著幾個街區，這種大張旗鼓的恐怖襲擊完全是騎在金並臉上為非作歹，是對這位地下世界皇帝的嚴重打擊。
不錯，襲擊不像他一貫的風格，可正是因此才顯得古怪。
如果他不是策劃，那他為什麼容許這麼做？
斷開的蜘蛛網又連上了。
一時間布魯斯恨不得飛到地獄廚房去，如果現在不是白天，他說不定都要借口回老宅查看裝修進度，趁機換上戰衣出門打探情報了。
怕蟲藥劑是必須弄明白的事件，任何人，他是說任何人，想別想攪亂哥譚、從中奪利。
看到這人完全陷入了自己的思緒，詹妮弗只能習慣地地搖搖頭，坐下來完成最後一個單元瑜伽。
她晚上要去出席電影的首映式，實在沒空繼續做推理游戲。
做完瑜伽、衝完澡、化完妝，期間瑪哈趕到大公寓為她帶來一條了嶄新的禮服長裙，本來造型師湯米也要跟著來，可惜他生了場大病，詹妮弗又不願意其他人踏足這棟樓。
值得注意的是女經紀人到達時布魯斯還以同樣的姿勢黏在電腦前難分難舍，不過他再次展現了奧斯卡級的演技，表現得無比鎮定自若，她根本沒在意。
一行人在下午五點左右吃了點東西才出門。
阿爾弗雷德將盤子收好便換衣服站在門邊等待，他穿上了一件十分有範的長大衣，頭上戴著頂紳士帽，一邊把外套遞過來，一邊點了點頭。
「我們出門了？」詹妮弗回頭喊了聲。
完全沒有回應。
「那我們開你的勞斯萊斯去了？」她朝裡管家眨了眨眼，這才扭頭繼續說道。
「我沒說要借你。」布魯斯頭也不抬。
「你知道的，韋恩少爺，」阿爾弗雷德和善地說，「技術上說那其實是我的勞斯萊斯，而我已經決定親自把戴維斯小姐送到紐約電影節會場去了。」
電腦前的人影突然僵住了。
瑪哈忍笑地咳嗽一聲。
「天吶，阿爾弗雷德，她給你灌了什麼迷魂湯？」布魯斯半真半假地抱怨，「為什麼你總是幫著她說話呢？」
「我灌迷魂湯？」詹妮弗辛辣地頂嘴，「恰恰相反。我認為是你給阿爾弗雷德灌了什麼迷魂湯，尊敬的潘尼沃斯先生才能忍你二十多年呢。」
布魯斯從鼻子裡出了口氣。
詹妮弗丟下這句吐槽就把兩位年長者朝外輕輕推，反手准備拉上房門。
「你們和好了嗎？」瑪哈伸長脖子狐疑地問。
「什麼？才不。」詹妮弗漫不經心地說，「我正准備去首映禮見見我的小情人埃迪·雷德梅恩呢。」
「我能聽見你。」房間裡傳來一個聲音。
詹妮弗大笑著關上了門。
「我覺得你現在和以前大不相同了。」瑪哈在電梯裡總結道，「從前你像個女王，現在你像個——」
「公主？」詹妮弗補充。
「——像個上課時和人眉來眼去的女中學生。」
詹妮弗：「......」
阿爾弗雷德寬容地拍了拍她的肩膀。
「原諒我，親愛的。」瑪哈假惺惺地說，「好了，注意台階，外套拉好，看著點胸別走光。剛剛說到哪了？你的小情人什麼？要我給你安排點炒作嗎？」
他們已經走到大門外了。
詹妮弗大概花了三秒鐘考慮要不要當著記者的面翻個白眼。
然後她翻了。
第75章
第49屆紐約電影節的開幕影片是羅曼·波蘭斯基執導的《殺戮》。
羅曼·波蘭斯基是在整個好萊塢都赫赫有名的爭議導演, 這種爭議來源於他復雜的人生經歷——幼年時遭遇反猶浪潮, 中年時遭遇邪教血案，晚年時陷入性侵風波——也來自於他電影風格的多變。
《殺戮》的演員陣容可以說是星光熠熠, 不僅兩名奧斯卡影後朱迪·福斯特和凱特·溫斯萊特同台飆戲, 就連男演員克裡斯托弗·瓦爾茲也手握小金人。
這種豪華配置在電影節第一天就引發了影迷和影評人的狂歡浪潮，緊接著展映的主要單元作品更是將電影節的氛圍越炒越熱，在《我與夢露的一周》作為焦點作品上映時達到了高潮。
詹妮弗坐在車上看著林肯中心。
此時的會場人山人海，影迷和粉絲都站在安全線邊等候，正門外和門內的台階處都站著扛設備的記者，受邀的影評人和媒體則三三五五地湊在一起談笑。
主創團隊已經差不多來齊了。
「小情人」埃迪今天穿著身挺括的絨質黑西裝, 襯衫領子下規規整整地打著人字織領帶，頭發向後梳得一絲不苟, 完全把九頭身的好身材凸顯了出來，看著精神極了, 也漂亮極了。
他早早收到詹妮弗的短信，這會兒正趕得上為她拉開車門。
瑪哈在下車前最後幫詹妮弗整了整衣服, 對這件大開領抹胸裙瞪了好幾眼，然後才示意她可以走了。埃迪特意擋在正前方，這樣她下車時一個自然的半彎腰動作就不會讓站在高處的人看到什麼不該看的東西。
「詹妮弗就拜托你了, 雷德梅恩先生。」阿爾弗雷德非常友善地說。
瑪哈正准備去找自己的舊識, 聽到老管家的話, 立刻想到自家搖錢樹在大公寓的「驚天宣言」，頓時忍俊不禁：「是啊，雷德梅恩先生。」
詹妮弗發誓她看到埃迪的耳朵紅了。
這家伙還是一如既往的沒用, 稍微開個玩笑就會變成一只火龍果，也不知道哪來的臉還敢吹噓自己最近「看到了愛情希望的曙光」。
呸！
身後的勞斯萊斯朝附近的停車場開走了，她優雅地挽著男伴的手臂順路朝門廳行進，一路上都沒敢靠近安全線給粉絲簽名，只是時不時朝左右兩側露出抱歉和安撫的笑容。
「你手上抓著什麼？」埃迪在轉角停頓時發問。
「沒什麼。」詹妮弗攤開手掌給他看了眼，「也不知道工匠的手藝怎麼這麼差，來的路上掉了一顆珍珠，弄得我都不知道怎麼辦才好了。」
「珍珠手串？」埃迪壓低聲音，「掉了一顆珠子干脆就不戴，你穿著這件衣服已經很完美了。再說我記得你以前還在劇組嫌棄過珍珠手串呢，後來給換掉了，怎麼現在......？」
說到最後他的尾音已經揚了起來，邊調侃邊努力維持著面上的根正苗紅。
知道這小子心裡在想什麼，詹妮弗非常坦蕩地回答道：「上回拍照時布魯斯送了我一個手串，結果我運氣不錯逃過一劫你也是知道的。今天首映式也需要點運氣，所以我就又准備了一串。」
「是啊，」埃迪順勢感嘆，「我們用得上一點好運氣。」
這可能會是部衝奧的片子，退一萬步來說，這也必須是一部能達到預期的片子。對它寄予厚望的不只有主創團隊，還有這麼多年瑪麗蓮·夢露的粉絲和研究者。
改編電影對演員來說要受的壓力最大。
觀眾們都期待成品能盡善盡美，但最終往往會有人覺得大失所望，因為人人心裡都有一個預設好的角色形像，有一本被解讀過的小說，有一段被幻想過無數次的歷史。
一千個觀眾心裡有一千個哈姆雷特這句話總是不會錯的。
兩人心裡都壓著沉甸甸的期許，一時半會就都不知道該說什麼了。他們帶著訓練過的微笑走過照相機最密集的一段區域，然後開始應付湊上來的媒體記者。
當演員有時候真的需要記憶力。
大部分電影的宣傳期都在殺青一年兩年甚至數年後，而大部分媒體喜歡問的老生常談需要大量的回憶和理解。
經典科目有——「對角色的理解」，「對劇情的解讀」，「最喜歡的情節」，「最想成為哪個角色」，「對合作導演的評價」，「對合作對像的評價」，「對制作團隊的評價」，「拍攝時的趣事」......
以上種種都得打好腹稿，尤其是角色相關，否則就可能出現嘴瓢的慘劇。
詹妮弗自己的習慣是對角色和劇情背景做深入理解，宣傳期前再把主創團隊的代表作和新作統統了解一遍，主觀類問題則全靠緣分。
沒有就現編，編不出來就硬造。
比如有個記者問：「能談談你和埃迪第一次見面時的印像嗎？」
當時詹妮弗心裡就苦笑起來。
第一次見面都過去四五年了，她是真記不住在哪見的，當時的情況是什麼樣。
不過對著媒體她表現得完全游刃有余，什麼「高大」，「精瘦」，「出人意料的英俊」，「看著有些不合群沒想到是個大男孩」，順順利利地扯了一堆。
等記者心滿意足地離開後埃迪才用力瞪了她一眼。
「恕我直言，」雷德梅恩先生說，「我們第一次見面大概是在倫敦電影節，那時候你來宣傳電影，我是去學習的。因為沒有戲上，大冬天穿著三層衣服，邊上還有室友，我真的很好奇你怎麼看出我是又『精瘦』又『不合群』。」
「oops。」詹妮弗說。
「你在oops什麼？」埃迪問。
「原諒我吧。」詹妮弗擺擺手道歉，「我們認識這麼久，早期很多細節都模糊了。再說我本來也記不住和什麼人的第一次見面第一面，比如說阿曼達，她是原先琳達走了之後跟我的助理，統共才跟了半年，可我連跟她的第一面都記不住。」
「這麼說你上次跟我們講的和韋恩認識的經歷也是假的咯？」埃迪挑起眉毛。
「當然是我編的。」詹妮弗面不改色地說瞎話。
這句話仿佛拉開了胡說八道的帷幕。
接下來一路他們碰到的都是無聊問題，兩人各有各的倒背如流，各有各的小事放大，往「回憶」裡補充細節仿佛信手拈來，個個都似編仙下凡。
這些給出的答案都是教科書般的刊登專用，挑不出什麼錯，看著還挺光鮮亮麗會說話，拎起來抖一抖全是水。
非常偶爾他們才會碰到一些新鮮的話題。
「人們總是在相互誇獎，」有位采訪者這樣說，「我們都知道兩位一向關系融洽，（「沒有的事！」埃迪正色道。）我們收集了社交網絡上的惡毒評論，想請你們來念一念。」
「大好事。」埃迪喜上眉梢。
「請務必給我看看。」詹妮弗立刻回應。
「我覺得這種時候就沒必要女士優先了吧？」埃迪反唇相譏。
於是他們兩個前一秒還穿著彼此對應的禮服，黑西裝與白裙子，手臂挽在一起，後一秒就開始為誰先讀而爭執起來了。
這些「無釐頭」吐槽也不是那麼無釐頭，至少不全部是無的放矢，只是各國網友在評價時的嘴毒程度大相徑庭。
喜歡用各種壞字眼的基本都是美國網友，他們總是直白地吐槽，還常常全文大寫或變成*號；而喜歡用詭異形容詞的大多是英國網友。埃迪的嘴毒評論簡直是重災區，他從雀斑到頭發到演技到行為都被吐槽得體無完膚。
兩人時不時停下來笑話對方，和記者告別後還有些意猶未盡。至少詹妮弗就忍不住復述著某些精彩評論，埃迪卻對此適應良好。
「這叫挖苦（sarcasm）。」他一本正經地說，「當英國人進行挖苦時並不代表他們不愛這樣事物，比起挖苦別人，我們甚至更擅長自黑。不過算了，我不能指望一個美國麗人理解挖苦的魅力。」
「我當然不能。」詹妮弗「挖苦」地說，「感謝社區大學，前幾天我才領教過普林斯頓的文學教育水平，結果今天劍橋的心理教育水平就又讓我大開眼界。你的自戀程度真有些高了，埃迪，都快趕上英倫萬人迷裘德·洛先生了。」
「how dare you！」埃迪受傷地捂住胸口，「裘德·洛可是皇冠上的明珠，世界的寶藏，我決不允許你否認他的火辣！」
詹妮弗：「......」
埃迪使勁跺了跺腳，用一種非常矯揉造作的語氣說道：「如果我長成那樣，我也會每天照十次鏡子問問自己為什麼那麼帥的！」
詹妮弗：「……」
直到電影開場她還沉浸在這個跺腳中無法自拔。
***
《我與夢露的一周》講述了夢露在拍攝《游龍戲鳳》時度過的一周，在她被諸事困擾時，埃迪扮演的導演助手像任何普通男人一樣為她神魂顛倒、魂牽夢縈，漸漸接觸到表像下的真實。
影片以第三方的角度訴說著這場少年心事，將一周的短暫感情娓娓道來，也描繪著旁人眼中的夢露。
它從如夢似幻的鋼琴曲開始，也在如夢似幻的鋼琴曲結束，仿佛那個美麗的女人漸漸出現在觀眾眼前，又漸漸離去。
放映結束後場中響起了經久不息的掌聲。
坐在第一排的詹妮弗松了口氣，主創團隊分散開來和影評人們閑談。
這些人中名望較高的早在電影首映前就參加過看片會，多數都給出了正面的評價，現在他們紛紛上前來祝賀主創團隊的成功。第一次看的觀眾也隨聲附和，幾乎很少有人表現得面色不佳。
但詹妮弗深知，指望影評人的嘴還不如指望豬會飛。
影評人的金字招牌就是毒舌，越毒舌越有人捧場，電影在爛番茄上的鮮度再高，評論中也總會出現不和諧音符。
更慘的是那些本身就有瑕疵的電影，它們常常會被全方位炮轟，不吐髒字地損個遍。
最慘的是佳作中的敗筆。
在爛番茄鮮度90%以上的電影裡就有那麼幾部，全片被吹到天上，少數幾個演員被踩到地下。
「毫無靈氣」和「木訥的演出」還是輕的，有些影評人甚至會說「選角導演當時可能是多喝了幾杯威士忌」，「不知道好萊塢的大門為何為他敞開」。
詹妮弗只希望他們對她口下留情。
不求誇上天，但求別踩到地心。
首映結束後主創團隊和媒體進行了一場小小的問答會，然後就出發去開慶功趴。
詹妮弗沒有逗留很久，只是像征性地露了個面，小酌幾杯。
埃迪和她前後腳進的酒吧，也差不多前後腳離開。
他們展望了一番電影的前景，又說了些在林肯中心不方便說的、更私人的話題。
比如說埃迪和凱瑟琳·畢格羅的合作。
「凱瑟琳很......嚴肅。」雷德梅恩先生評價道。他流露出後怕的神情，可見是被女導演訓得很厲害。
畢格羅只會對好演員要求過高，埃迪當然是個好演員，他比大多數男演員都有靈氣，這一點是無法用技巧來彌補的。
「她對我也很嚴厲。」詹妮弗給他吃了顆定心丸。
他們端著酒杯站到窗邊的風口。
「我還想著下次合作時就可以邊喝酒邊談談自己是怎麼被罵的呢。」埃迪聳了聳肩，「我接了《悲慘世界》，順便一提，你知道還有誰也接了嗎？休·傑克曼。你現在可以開始痛哭流涕了，珍妮。」
「休·傑克曼？」詹妮弗忍不住低咒，「休·傑克曼接了《悲慘世界》？他真接了？我覺得我要再多喝幾杯，為什麼我總是錯過這種好事？」
「因為你忙著去野外殺駱駝，所以沒檔期，是吧？」埃迪幸災樂禍地說，「我每次看你的節目都在想一件事，飢餓游戲的選角導演該多害怕啊。」
「你怎麼知道我沒檔期？」詹妮弗冷哼，「戈登告訴你的？我就知道是她，戈登一向偏愛你，什麼事都和你暗示，什麼好角色都讓你上。
妮娜·戈德是著名的選角導演，她總能從沙灘裡淘出金子來，把最合適的人安排到最合適的位置上。
這位導演曾在一次采訪時表示自己從多年前就開始注意埃迪了，堅信他是顆真正的寶石，最終會發出奪目的光。
埃迪無法反駁，他也將這位導演視作貴人和恩師，於是只能扯開話題：「不知道以後還有沒有合作的機會，太可惜了。」
「總會有的。」詹妮弗寬慰他，「好萊塢一年的潛力制作能有多少？除了那些你想都想不到的黑馬，大部分片子在立項時就有個基礎分值了，面向的也是固定演員群體。」
除了個別團隊和個別導演要求獨特，多數大制作主角的台本都會傾向於先送a咖。沒人會把班底雄厚的本子直接送到b咖的桌子上去。
在好萊塢，本子就是一切，有些演員閨蜜還會為劇本勾心鬥角爾虞我詐大撕一場呢，這都算不上什麼新鮮事。
「固定演員群體？」埃迪刺她，「還說我自戀！」
「可不是，」詹妮弗裝模作樣地回答，「我一天照十二次鏡子，簡直不敢相信世界上還有這麼美的人。要不是我從小美到大，瑞奇·熱維斯說不定都會在金球頒獎禮上調侃我整容。」
埃迪作勢欲吐，兩人都大笑起來。
過了好一會兒笑聲漸漸停歇。
「你看起來很好。」忽然，埃迪開口說道，「你看起來比從前任何時候都要好。我們這種人已經習慣在鏡頭和外人面前假裝，連半根睫毛都不會錯位，我很怕你一直把煩悶壓在心底。」
詹妮弗一愣。
他的語氣漸漸凝重：「我從前一直覺得離你很遠，珍妮，我知道你的心事很多，我很想幫助你，卻不知道該從何處下手。冷眼旁觀不是做朋友的方式，可每次我想當個好朋友，你總是離我更遠了。」
這……的確沒辦法反駁，也沒辦法說出真相。
「對不起。」詹妮弗真心實意地說道。
「但你現在很好。」埃迪又重復了一遍，「像今天這樣直接告訴我你不記得了？這種事從前絕不會發生。你會有一百種完美的借口和應對，轉移話題，插科打諢，至少在獨自回家前我肯定想不起來發生了什麼。」
詹妮弗嘆了口氣。
她知道他說的都是真話，但他看起來太嚴肅了，和平時那個活潑的喜歡說俏皮話（雖然有些根本不好笑）的大男孩完全不一樣，而她實在不喜歡看男人沉默的樣子。
「謝謝你，埃迪，你是個真正的朋友。」她坦誠地說道，「我以前是有些煩心事，現在很多都煙消雲散了，你也好，萊奧也好，你們都不必擔心。」
「擔心的話只有我能說，迪卡普裡奧在這一點上完全沒有俯視韋恩的權利，這個女性殺手。」埃迪做了個鬼臉，「不過，好吧，好吧，我們作為朋友的心意是不會改變的。」
他眼中流露出一股溫情。
「就像我曾經說過的那樣，你永遠有我的支持。」
這小子……
詹妮弗心裡多少有點感動。
她推了他的肩膀一下，面上假裝嫌棄：「我知道了知道了。閉嘴吧，你又不是奧普拉。你這麼說讓我感覺像上奧普拉秀，對面坐著奧普拉，正給我灌心靈雞湯。」
雷德梅恩先生立刻被逗笑了。他放松地問道：「這麼說你和韋恩是真沒事了？」
「也不能算完全沒事吧。」詹妮弗想了想才說。
埃迪先是皺眉，緊緊盯著她，然後他的表情變了。他開始不可置信地邊搖著頭邊後退，嘴巴微微張開，手指警惕地豎在身前，大聲叫道：
「nononononono——」
詹妮弗衝他笑了笑。
「——我認得這個表情，我知道這是什麼意思，我不想聽接下來的話，別來玩我，戴維斯！」
「怎麼能算沒事呢？我今天剛剛告訴他你是我的小情人。」詹妮弗抿唇一笑，「事實上，我還告訴我的經紀人你是我的小情人，你看到那邊了嗎？她在和喬什聊天，你猜她會跟你的經紀人說什麼？」
「噢！」埃迪悲痛欲絕地捂住臉。
「大驚喜，當時布魯斯的管家也在場。」
「那位很英倫風的管家？」
「是啊，」詹妮弗得意洋洋，「我能說什麼呢，畢竟我是個美國人，我只會親親熱熱，哪裡能懂得挖苦的魅力。」
埃迪放下雙手，帶著些如喪考妣的麻木。
「我宣布我對你無條件的支持在今天結束了。」
雷德梅恩先生如是說。
第76章
詹妮弗回到大公寓後先上了頂層。
這間公寓在購買的時候花了幾十萬, 當時直接雪上加霜地掏空了她的錢包, 感謝《荒野挑戰》，現在看來幾十萬都是小錢, 算不了什麼。
大公寓地處鑽石區, 在附近居住的居民也多是高收入階層，可盡管如此，平時地下車庫裡停著的也多是常見適用的車，連豪車都少有，更別說蘭博基尼或勞斯萊斯。
布魯斯在這裡就像沙子中的鑽石那麼閃亮，從入住第一天開始就牢牢吸引了鄰居和媒體的目光, 詹妮弗總覺得他到現在還沒被偷車真是個奇跡。
說到偷車，大公寓的賣點之一就是安保系統。
這個安保系統指的不完全是那些保安——詹妮弗曾無數次看到地下車庫的保安拖著大腹便便的身軀邊吃漢堡邊在車道旁邊巡邏, 合成肉的味道和汽油味混到一起，讓人感覺生理不適。
地面層的保安稍微敬業一些。大公寓是少數設置了保安巡邏的開放性街區, 這些配槍保安會24小時在公寓樓下巡邏，不用換班的時候就湊在一起吃著泰國餐館送來的外賣, 三五成群地瀏覽smhub。
比起人力警衛，真正讓住客們覺得安全的是從地下層到頂層的四道門禁。
公寓外和車庫大門處設有第一道門禁，公寓門和車庫進入主樓的門廊有第二道, 在電梯裡需要用房卡刷開第三道, 出電梯後還有各個公寓房門的虹膜鎖。
詹妮弗買它的時候覺得四道門禁夠用了。
可狂熱粉絲事件發生後她覺得四十道門禁都不太夠用。
布魯斯搬到大公寓、第三輪比賽結束後, 詹妮弗白天的多數時間都待在樓下，非常偶爾才會留宿；狂熱粉絲事件發生後，她直接搬到了樓下的客房裡, 頂層公寓則被用來堆放行李。
詹妮弗並不怕死，她面對過很多生死危機，也正是這種生死危機讓她產生了強烈的安全意識，無論在荒原還是在城市。
近來她越發覺得一個新世界正在慢慢展開，以往看似安全的地方都埋藏著各種各樣光怪陸離的危機。
打比方說，洛杉磯的比弗利山莊有著全世界最好的安保條件，獨居以前讓她覺得安全，現在卻讓她覺得心跳加速；大公寓的頂層甚至只有她一個人會涉足，可現在她卻開始擔憂公寓樓頂的形狀，認為那太寬闊了，連直升機都能輕松在上面起降。
和這兩個住所想比，樓下的公寓被布魯斯布置得很仔細。
詹妮弗回歸的第一天就發現了端倪，那些窗玻璃都被他換成了雙層防彈的玻璃，地板敲起來的聲音根本不像正常的實木家具，壁畫後頭好像是個空心的隔板......
除此之外，布魯斯在公寓裡討論那些機密明目張膽得就像在車裡一樣，可見是有什麼防竊聽裝置；晚上他例行「回老宅檢查進度」時，阿爾弗雷德還會留在公寓，只是把自己關在房間裡；一些隱蔽的地方都放有自衛道具......
在被邀請入住客房後，詹妮弗征得主人的同意，自己也帶了東西過來。
現在這間客臥裡放著三把手槍和一些小玩意。
他們兩人的想法都是一致的：
不說兩個人在身份「危機」後都產生了點別樣的感情，再沒人提過當初約定的公開分手事項；就算真的按照原計劃對媒體公布，現在也已經晚了，對幕後黑手來說太欲蓋彌彰了。
既然對方認定她和布魯斯在一起，而布魯斯和蝙蝠俠有關系，間接等同於她和蝙蝠俠有關系，就沒必要遮遮掩掩，最後反而說不定會壞事。詹妮弗可不想成為電影裡那些劃清界限後卻總是被人拿來當綁架目標的「前女友」。
何苦多此一舉。
不過......在客觀的考量之外，她也無法否認那些主觀上的考量——
一個合格的獵手是不會離獵物太遠的。
詹妮弗盯著光滑如鏡面的電梯門，對自己笑了笑。
她進門時布魯斯正在抬頭看鐘，聽見門的響動，他從電腦桌後站起身伸了個懶腰，把第四個咖啡杯胡亂放在一旁。
「去哪了？」他問道，「晚上過得怎麼樣？」
「我覺得不錯，至少他們都表現得挺入戲，希望這幾天會有些正面反饋。」詹妮弗踢掉高跟鞋，摘掉腦袋上的發盤，抱著衣服朝客臥走，「阿爾弗雷德沒上來嗎？他剛才明明和我一起回來的。」
布魯斯又回到了咖啡機邊上，他盯著滴下來的咖啡就像汽車人盯著火種源。「阿爾弗雷德回老宅去檢查了。你也知道，老宅外面的結構都差不多修復好了，現在就剩裡面需要重新裝修，那些保存下來的藏品有的在銀行，有的鎖在地窖裡，離不開人。」
詹妮弗胡亂應了一聲。
她把珍珠手串放在了桌上，然後頓了頓，又把布魯斯給她的鑽石項鏈摘了下來。
「你就不能在樓上換好嗎。」布魯斯嫌棄地說，「這些東西你都收起來就行了，干什麼都丟在我的地方，東一個西一個到處都是。昨天我還看到一對耳環，我又不需要耳環，怎麼藍鑽入不了你的眼嗎，公主小姐？」
「入不了我的眼？饒了我吧，我只是個窮人，可沒富到能把蘭博基尼開成碰碰車。」詹妮弗好整以暇地說，「不過說到亂丟，我今天上樓是去拿衣服的，你知道為什麼嗎？」
布魯斯愣了愣。
「因為那件真絲睡衣被勾破了。」詹妮弗干巴巴地說，「我有說過這件衣服要手洗吧，布魯西？我還特地把它放在台子上等什麼時候有空。能告訴我你為什麼要把這件可憐的衣服丟進洗衣機嗎？」
韋恩先生覺得自己有點理虧。
他盯著那台咖啡機好像要把它盯出花來，然後開始全神貫注地泡咖啡。
詹妮弗趾高氣揚地進了客臥。
換好衣服出來時布魯斯又坐在了電腦跟前，她走過去俯身看了看，問道：「查得怎麼樣了？有點眉目沒有？」
「沒。」布魯斯很快回答，「沒什麼有用的。」
他話是這麼說的，可眼中一閃而過的異樣可不是這麼說的。
「我總能找別人去調查。」詹妮弗按他的肩膀，「你該不會以為我在好萊塢混了這麼多年一點關系都沒有吧？我認識的圈內熟人裡也有陷入麻煩的，我想他們應該很樂意為我提供一些私家偵探的聯系方式。」
眾所周知，蝙蝠俠不受威脅。
布魯斯大概瞪了她半分鐘，然後把一些資料投影在了空中。
「只有一小部分。金並確實在這件事裡出了力，但他做得很干淨，五天前有三個匪徒在警局自盡了。金並掃干淨了尾巴，盧瑟滑溜得像條泥鰍，我還是得從哥譚入手。」
「我明白了。」詹妮弗點頭，「順便一提，鮑爾又給我發了條消息，他說那個朋友想見見我。」
「不見。」布魯斯的回答直截了當。
「我倒是想不見。」詹妮弗說，「可這是生死攸關的事，如果我的男朋友只是個花花公子，你覺得過去的我會怎麼做？換個角度來想，一個正常人也不可能覺得其中有什麼不妥，誰會去戒備老朋友，對他們疑神疑鬼呢？」
這不明擺著告訴別人有問題嗎？
布魯斯也明白這個道理：「你得想個好點的理由了。我已經查清楚了，和你聯系的人可能根本不是什麼編劇。馬克·鮑爾在兩天前購置了一只新手機，當然也可以說是他心血來潮，但提高警惕總是好的。」
「我沒法不去......等等，我可以。你等我一會兒。」詹妮弗回房間打電話給布萊恩，詢問之前說的接洽會談是要發生在現在還是發生在什麼時候。
「一個注定被揭穿的謊話？」詹妮弗皺起眉頭，「我不覺得金並或其他人有這麼蠢。我和鮑爾一對質就什麼都清楚了，他們撒這種謊有什麼好處？除非鮑爾本身就是謊言中的一環。」
他們齊齊陷入沉默。
就在這時，詹妮弗的手機又亮了起來。
她打開屏幕一看，仍然是來自馬克·鮑爾的閱後即焚，這條信息配了一只呱呱叫的企鵝，上面同樣寫著一個詞——「貨物」。
韋恩少爺看著那只手機，似乎在考慮要不要當場把它摔出窗外或者送進幾千度的焚化爐裡。
「這是什麼意思？」詹妮弗抬頭問道。
「別擔心，珍妮。」布魯斯冷冷地說，「企鵝人原本就在我的巡邏範圍之內。我們會弄清楚的。」
***
必須澄清——
當布魯斯說「我們會弄清楚」的時候，他基本上指的是穿上蝙蝠俠的制服，找到跟企鵝人有關的惡棍，暴揍一頓，嚴詞逼問，然後再把他們統統吊在高樓的尖角上。
他絕對不是指在夜深人靜時跟一個忽然造訪的氪星人和他渾身綠油油的僚機進行三人約會。
絕對不是。
這天夜裡蝙蝠俠突襲了位於犯罪巷北側的包釐區，把幾個欺男霸女的惡棍捆成粽子，把幾個毒販的鼻梁錘進腦殼，在他們的窩點裡搜出幾公斤白粉，又從附近幾個小幫派口中撬出了企鵝人下次交易的地點，險些大獲全勝。
之所以說「險些」大獲全勝是因為他在離開前被兩個見鬼的飛人攔住了。
超人和綠燈俠一左一右地飛在兩層樓高的地方，好像他們是從哪個鄉下進城來拜訪親戚的小年輕，好像他們可以就這樣從哥譚「路過」，「順道」來看看蝙蝠俠，再「隨口」對他處理事務的方式發表些真知灼見。
去他媽的。
「所以你就是黑暗騎士。」先開口的當然是綠燈俠。
而超人則雙手抱臂，下巴收緊，用蝙蝠俠這輩子見過最俊美的一張臉蛋擺出教堂神父鼓勵你懺悔時才有的神情。「你......你可以不那樣做，你沒必要打斷他們的骨頭。」
沒錯，他當然可以選擇和惡棍們手拉著手跳尊巴。
蝙蝠俠想不通這兩個英雄——至少人們是這麼叫他們的——為什麼表現得像是失散十五年的同班同學一樣，那種不太確定又自說自話的親熱勁讓他毛骨悚然。
不過他也沒興趣探究原因。
「離開我的城市。」蝙蝠俠這樣說道。他將企鵝人的手下劈暈，一只手按在腰間的萬能腰帶上，另一只手謹慎地抓著鉤槍，慢慢地轉過身去。
「嘿！」綠燈俠打趣地說，「你還站在我的地球上呢，技術上來說你可沒法離開我的扇區！」
與此同時，超人也開了口：「我們無意與你為敵。」
蝙蝠俠沒有說話。
黑色披風、紅色披風和綠色熒光在哥譚的夜色中對峙，誰也不肯後退半步，直到話最多的海濱城衛士舉起雙手，安撫地朝兩人攤了攤。
「放松些，大個子們，不要弄得像鬥獸場一樣。」他說，「時代廣場被巨型蜥蜴襲擊了，還記得嗎？我們都是來調查同一件事的，不如快點把事情解決，大家各回各家，皆大歡喜。」
「綠燈俠，你不覺得自己離海濱城太遠了嗎？」蝙蝠俠收起按在鉤槍上的手。現在他有點好奇這兩個英雄是怎麼搭上線的了，說不定是在空中飛行時撞了機。
「哥譚有了自己的城市英雄，但很多人說你只是個傳說，我已經好奇很久了。」綠燈俠雙手叉腰，勾起唇角，「既然你是個活生生存在的人，那麼聽好啦，蝙蝠俠，今晚企鵝人、金面人和盧瑟會在港口進行藥品交易，我們得盡快了。」
企鵝人的交易已經不是秘密，但......
「金面人？」蝙蝠俠說。
「我的一個『老朋友』。」綠燈俠聳了聳肩，「他是個用藥劑變異的超能力者，原先住在海濱城整日惹是生非，後來發現沒有活路就搬到了中心城，結果去年中心城出了個閃電俠，我估摸著他又得搬家了。」
超人和蝙蝠俠還是第一次聽說這麼能屈能伸的超級罪犯，忍不住都抽了抽嘴角。
綠燈俠顯然誤解了他們的意思。「別擔心，他是不會跑到哥譚和大都會來的。」他擺著手說道，「我們都覺得金面人只是在藥劑強化上嘗到了甜頭，想試試二次強化。最近中心城裡正在進行『閃電大亂鬥』，英雄們忙得腳不沾地，正好我在地球休假，所以就來看看。」
「我們？」超人問。
「我和閃電俠。」綠燈俠清了清嗓子，「好吧，朋友們，閑話少敘，所以現在我們是要合作還是什麼？我不覺得那些罪犯會光禿禿一個人來單刀赴會。」
「我同意。」超人說。
「誰是你的朋友？」蝙蝠俠說。
「你不了解盧瑟，」超人嘆了口氣，「我們必須得合作，這個藥劑——你說的爬蟲藥劑，無論它現在的目的有多正義，最後都得落到超級英雄頭上。」
「不太喜歡被針對，是嗎？」蝙蝠俠半是嘲諷地說。他的另一只手也放下了。
「沒有人喜歡被針對。」超人好脾氣地聳了聳肩，聽起來格外真誠，「讓我們打開天窗說亮話吧，先生，哥譚警局根本不是真的在追捕你，甚至是在同你合作。如果需要搜羅證據，再沒有比今晚更好的機會了。」
場中的氣氛有一瞬間的凝固。
「等等，我們現在就要開始互揭老底了嗎？」綠燈俠叫道。他看看這個，又看看那個，唯恐兩個英雄會當場打鬥起來。
可是他們沒有。
許久，蝙蝠俠輕微地點了點頭。
「是的，讓我們打開天窗說亮話吧。」黑暗騎士慢吞吞地說，「從上個月開始你就在哥譚到處伸鼻子，不停打探關於我的一切，真是榮幸之至。多虧你還想得起來去時代廣場救個火，否則我都在考慮幫你搬家了，克拉克。」
場中再次一靜。
此刻超人臉上的表情幾乎是無價之寶，以至於綠燈俠不得不拼命掐住自己的手腕，免得燈戒跟隨心意變成一只超大型照相機。
第77章
超人曾無數次想過身份被揭穿的時刻。
但那些幻想無一不涉及到科學家、研究所和新聞媒體, 絕對不是在黑漆漆的夜晚, 站在一座黑漆漆的城市裡，被一只黑漆漆的大蝙蝠單刀直入地道破天機。
絕對不是。
他忍不住用透視打量對方, 看到的卻只有一團灰色。凡是面甲覆蓋到的地方都顯得模糊不清, 只有身上的凱夫拉戰衣可以看透。
超人只看了一眼就沒有再看。
即使他再想知道對方的身份，也絕對沒有在大街上到處比對路人身體特征的道理，那簡直是變態的作為。
「差不多該出發了。」綠燈俠用燈戒把自己隱形起來，只有聲音還在空中回蕩，「交易場所在米勒港，不要打草驚蛇, 最好等待機會把他們一網打盡。超人，你......」
他難得地停頓了一下。
超人的三原色制服真是格外不適合潛行, 這個英雄就不適合藏在黑暗中干「髒活」，他最好是曬著太陽從天而降, 紅披風像火焰飛舞，將所有歹徒正面干翻。
一想到超人, 那個超人，要蹲在屋頂上或角落裡和他們一起等待時機，綠燈俠感覺自己的良心都受到了譴責。
他在這裡良心發痛, 蝙蝠俠則完全沒有良心——糾正, 蝙蝠俠則完全沒有這種感觸。
黑暗騎士調出手臂上的智能系統看了看時間, 把幾個會自動發射信號給gcpd的蝙蝠鏢插在惡棍們身邊，然後直接射出鉤槍，遠遠地躍上大樓, 將兩個自說自話的外來者丟在暗巷裡。
他像風一樣掠過哥譚高低錯落的樓房，從東區一路向南，期間又效率地處理了三起搶劫事件，直到目的地出現在視線範圍內。
米勒港。
米勒港是哥譚最大的港口之一，它和橫跨芬各河的阿帕羅公路橋組成了一個近乎圓形的灣區。由於水位深、水域開闊且附近交通便利，米勒港成為來往大型船只停泊的首選，也因此成為南部實際控制者企鵝人和北部實際控制者黑面具的衝突之地。
這也是最讓蝙蝠俠困惑的地方。
為什麼要選擇一個這樣的交易場所？
對企鵝人來說最安全的交易地點應當是位於鑽石區的冰山俱樂部，那裡是他經營多年的老巢，哪怕蝙蝠俠本人也需要准備完全才能闖入；對盧瑟來說最安全的地方都在大都會；而金面人更是遠跨數個州來完成交易。
三方會面地點定在米勒港，完全不顧忌黑面具可能做出的反應，是否代表著黑面具在其中做出了讓步？
他心中閃過許多念頭，腳下靈巧地落在信號塔上，順勢蹲了下來。
多想無益，最終還是要靠證據說話。
暫時無法確定三方會面在哪棟建築裡進行，黑暗騎士調出左手臂上的智腦。只有護目鏡能看到的投屏出現在空中，老管家的臉也一齊在屏幕上浮現。他頓了頓，沒有選擇呼喚阿爾弗雷德的名字，而是直接傳達了調度監控的指令。
老管家欣然應允。
整個哥譚的監控設備都是韋恩家族鋪設的，這也是蝙蝠俠執行任務時最好的後備支援，按理說不消多時就能找出企鵝人的蹤跡。
可沒等阿爾弗雷德將得到的信息告知，一只隱形的手掌就忽然拽了拽蝙蝠俠飛在空中的披風邊角，讓他下意識地投出一枚蝙蝠鏢。
銀光閃閃的小東西直接消失在了半空。
下一秒，綠燈俠的聲音響起：「不要那麼暴躁啊，蝙蝠俠，是我們。目標在三點鐘方向，跟我來，超人已經聽到他們的動靜了。」
蝙蝠俠冷哼一聲，抽出了自己可憐的披風。
「真對不起——」超人忽然說道。
「哎哎哎！」綠燈俠叫道，「別擠我，別讓我分心！你知道把兩個人同時隱形有多難嗎？我以前從來沒試過這麼干。你真該減肥了，超人。」
不知為何，蝙蝠俠覺得自己在帶孩子。
他在護目鏡後翻了個白眼，沒指望綠燈能把三個人隱藏起來，也不習慣依靠別人的能力，於是便自顧自地從高塔下到地面，朝三點方向沿著港口建築和集裝箱的間隙自如穿梭，最後潛行到能看清目的地的角落裡。
前方是一座兩層樓的廢棄倉庫。
護目鏡的夜視功能和放大功能讓蝙蝠俠能清晰地看到倉庫布防。門口有四名守衛，外部樓梯上有兩名守衛在上下巡邏，二樓外走廊則每隔一段距離站著一名守衛，共有八名。這些家伙都扛著長槍重炮，甚至還有幾個背著火箭筒，火力強度足以把整個倉庫都炸上天。
蝙蝠俠開始制定突入計劃。
數秒鐘後，兩個刻意放輕的腳步聲在背後響起。不等完全站穩，綠燈俠的隱形屏障就破碎了，他拽著沒反應過來的超人蹲到蝙蝠俠背後，同樣朝倉庫看去。
這一看就吸了口氣：「好大的手筆。」
「的確。」超人不置可否地應了一聲，旋即壓低聲音補充道，「倉庫裡一共有三十二個人，除了少數幾個之外差不多都裝備了武器。中間桌子邊上只坐了兩個人，如果真是三人會面，應該還有一個在來的路上。」
「等嗎？」綠燈俠問。
黑暗騎士非常輕微地點了點頭。
於是他們陷入了漫長的等待，各自開始邊警惕邊消磨時光。
蝙蝠俠在用智腦調度整座城市的監控，以便將有異動的地點發送給吉姆·戈登局長。他幾乎沒有閑下來的時候，過去無數次的經歷證明，哥譚不會因為一兩個反派要搞大事就變得風平浪靜。
超人歪著腦袋，似乎在傾聽世界另一頭的聲音。他和綠燈俠有一搭沒一搭地說著話，時不時用他作弊的超能力更新下倉庫的布防。
從他們兩個的閑話中，蝙蝠俠整理出了一些有用的信息——綠燈俠是被閃電俠拜托才來哥譚的，而閃電俠本人則是收到了一封匿名電子郵件；超人得到信息的途徑竟然是萊克斯工業的高級顧問，據說這個工作人員在車庫裡大喇喇地和同伴討論起這件事，被調查中的氪星之子聽個正著。
如果說他們兩個的經歷還能說是「巧合」，那加上蝙蝠俠自己的途徑就無論如何不是巧合了。
這裡面必定有鬼。
他的大腦飛速轉動，將一個個可能性列出，又將這些可能性劃去，最後模模糊糊地建立起一種推斷的雛形，只等待更多證據證實。
超人第五次報信息時，遠處有一艘貨輪進港。工作人員一擁而上，和船員們配合著處理靠泊、拖輪和帶纜，吆喝聲在風中傳得很遠。倉庫外的守衛都警惕地舉起武器，一直等到輪船停穩開始連夜卸貨，他們才稍微放松下來。
這種放松大概只持續了兩分鐘。
兩分鐘後，汽車引擎聲從港口另一側響起，越來越近，三輛通體漆黑的大型suv齊刷刷地在倉庫門外停下。
守衛們再次舉起武器。
只見前後兩輛車上下來一群黑衣保鏢，這些人穿得像電影裡的特工，半夜三更還戴著墨鏡（也許是護目鏡？），耳邊掛著通訊器，黑西裝，黑褲子，手裡端著槍。
中間這輛車裡只走下來兩個人。當先是一名穿著戰甲的高大男人，等他四下張望做了個肯定的手勢後，才緊跟著又走下來一個光頭。
「盧瑟。」超人低沉地說。平日裡他大多是溫和的，親切的，也只有極少數時候和他面對面的人才會意識到，這位氪星之子可以字面意義上地把對手粉身碎骨。
「盧瑟邊上那個是誰？」綠燈俠問。
「喪鐘。」蝙蝠俠回答。
「喪鐘？」綠燈俠從鼻子裡出了口氣，「這名字可比什麼超人綠燈俠蝙蝠俠要帥多了。」
忽然被嫌棄的黑暗騎士並沒有理會這家伙，而是緊緊盯著一前一後朝倉庫走去的兩人。
盧瑟對喪鐘的雇佣從三個多月之前就開始了。
或許更早，也或許他們之間並不僅僅是普通的雇佣關系。
任何對雇佣兵或賞金獵人有所了解的主顧都聽過喪鐘的大名，這位頭號雇佣兵不僅僅是個格鬥高手，還是個戰術大師，各項屬性都遠超常人，甚至擁有自我治愈的能力。
凡是喪鐘接下來的任務很少有完不成的，他就是台高效的殺人機器，偶爾也兼顧護衛和刺探消息，只不過主顧們在為他歡呼的同時也要承受風險，因為他完成任務的方式可能不那麼「盡如人意」。
這個男人會是今天晚上最大的變數。
***
一小時後，蝙蝠俠發現自己的判斷完全無誤。
三名英雄在倉庫裡開始交易藥劑時破門而入——確切地說，綠燈俠和超人破門而入，只有蝙蝠俠自己習慣性地從二樓天花板邊的窗戶突入。
剛剛和金面人說到「闖進s.t.a.r.實驗室」的萊克斯·盧瑟被驚得向後退了幾步，單手伸進懷中，好像要掏出什麼神秘武器。
比他反應更快的是喪鐘和其他護衛。
超人目標最大，頂在前面硬吃了六發火箭彈，渾身上下都被籠罩在了硫磺味的煙霧之中。緊接著火箭彈的是機槍的突突掃射，這些穿甲彈擊打在他的皮膚上，於煙霧之中爆發出一陣又一陣的金色火花。
整個房間裡的人都發現自己很難集中注意力去揍自己的對手。
因為——對天發誓，超人甚至沒有眨眼睛，也沒有停下腳步，仿佛那些轟在他臉上的根本不是火箭彈，而是小孩子在聖誕節時會買的玩具禮炮筒。
他繼續朝前走，沿途用熱視線將所有守衛的武器都切成兩半，從他口中吐出的弱化冰凍呼吸把准備撲上來的金面人凍成了一根硬邦邦的鐵柱，然後被收勢不及的綠燈俠把握著鞭子的右手整個斷了下來。
「見鬼！」企鵝人尖叫道。
是啊，是啊，蝙蝠俠知道他是什麼意思。
大概沒想到有生之年還能在哥譚看到這種科幻電影般的景像吧。
黑暗騎士一拳擊昏了某個呆滯的守衛，然後直接朝抽出長棍的喪鐘撲了過去——再一次，這都是習慣使然，畢竟在今天也之前沒人告訴過他怎麼樣和超人類並肩作戰。
在他的注視中，那個戴雙色面具的戰士微微屈膝，像重錘一般把自己擰身甩了起來。
喪鐘手中的長棍隨著身體的轉動在空中劃出尖銳的風聲，毫不留情地劈在蝙蝠俠的胸甲上，不僅阻止了他下撲的來勢，甚至仍有余力將他朝後砸去。
「吱嘎！」
黑暗騎士撞斷了生鏽的扶手。
他忍著胸口的憋悶打了個滾飛速站起，朝敵人丟出一只爆炸蝙蝠鏢。鉤槍趁此機會抓住屋頂的鐵欄，使他能借力朝倉庫對角蕩去，正好避開了對方釘出的一把長劍。
護手長劍有一半都插進了牆壁裡頭，劍柄在空中瘋狂地抖動。
喪鐘冷哼，拔出衝鋒槍就是干淨利落的掃射，子彈如雨點般追著半空的蝙蝠俠，在對面牆上砸出幾乎鮮有上下起伏的一排凹坑。跳彈鑽入某個守衛的腦殼，特質穿甲彈當場就奪走了他的生命。
眼看遠程攻擊奈何不了對手，喪鐘三兩步就追了過來。
二樓說是二樓，其實只是個回字型的平台，蝙蝠俠落地的角落並沒有樓梯，但喪鐘也不需要樓梯，他在牆角單腿朝牆面一蹬，擰身向上，單手一抓二樓欄杆拉回，緊跟著一個後空翻，無與倫比的力量就把身體從欄杆外甩了上來。
正對著蝙蝠俠的鐵拳。
這一記拳頭險些把剛剛上樓的喪鐘又錘了下去，他危險地砸歪了一半欄杆，所幸長棍橫著朝身側一掃，借助其他欄杆的反作用力才穩住身形。
喪鐘沒有絲毫停頓，丟下長棍，從背後抽出長刀。他抬腿將敵人踹開，左右閃過兩記勾拳，把長刀朝蝙蝠面甲和戰衣的間隙斬了過去。
黑暗騎士用手臂擋住了這記進攻，同樣飛起一腳。喪鐘的胸甲肉眼可見地產生了一個凹陷，而騎士也為此付出了折損臂甲損毀的代價。藏有智腦的版塊整個都在冒煙，斜著出現了一道又長又深的縫隙。
他們在樓梯上激烈交戰，時不時被亂竄的槍彈擊中，不得不拉開距離來適應子彈的衝擊力。
與此同時，一樓大廳則完全成了神祇的舞台。
超人甚至沒花半分鐘就把所有守衛掃倒在地，他的熱射線切割槍械和庫房就像熱刀切割黃油，簡直不費吹灰之力。沒有人是他的一合之敵，哪怕保鏢們還用上了定向聲波武器和能量炮。
直到盧瑟終於抖著手從胸口取出一個金屬盒。
在他打開蓋子的第一秒，在綠色光芒出現在倉庫裡的第一秒，飛到半空的超人就像顆隕石一樣跌落在地。
熱視線的紅光從眼中漸漸褪去，冰凍吐息也無法再發出，氪星之子似乎還不明白發生了什麼，只能用雙手撐著地面艱難喘息，任憑盧瑟拿著半根槍管重重砸向他的側臉。
正被企鵝人弄得不勝其煩的綠燈俠回頭一看，立刻幻化出一根彈簧杖，在千鈞一發之際撞在盧瑟的腰間，把他直接頂到了牆壁上。
抓住機會的企鵝人頓時丟下兩個炸彈，自己撐開黑傘。
「boom！」
綠燈俠硬吃了兩發炸彈，灰頭土臉暈頭轉向地倒退兩步，然後甩了甩腦袋。
他將彈簧杖變成一枚巨大的彈力球，砸到企鵝人背後的牆面上，直直反彈回來，把他連同那把黑傘一起砸在了盧瑟身邊。旋即幻化出無數鐵鏈把三個主犯連同所有守衛一起捆得嚴嚴實實。
此時此刻倉庫裡還在戰鬥的只有肉搏二人組了。
二樓的蝙蝠俠正和喪鐘貼身扭打在一起，兩人身上的小玩意都差不多扔完了。
黑暗騎士的面甲被擊碎了一小塊，腰間的黑色織物上正在滲出血液，每一寸肌肉都在尖叫，左邊的胳膊也不太利索了。喪鐘的動作比剛開戰時慢了不止一丁點，顯然也在承受劇痛的折磨，只不過他的戰甲比敵人的更厚重，一時半會兒還看不出傷勢在哪裡。
「我記住你了。」在一次對拳後他忽然說道，「你是有資格和我戰鬥的人，我記住你了，蝙蝠俠。」
說完這句話，他停頓片刻，似乎在等待敵人的致敬。可從黑暗騎士口中說出的唯一一句話只有：「滾出我的哥譚！」
「嚇！」
剛飛上來的綠燈俠被這句似曾相識的話弄得腳下一滑。
他假裝沒看到騎士凶狠的目光，幻化出一只拳套將喪鐘擊飛，毫不羞恥地加入了戰局——這小子完全不知道蝙蝠俠是為什麼才瞪他的。
果不其然，兩次交手過後，強行和喪鐘近身的綠燈俠就被一把折住了腕骨。
劇烈疼痛讓他的注意力為之一松，一樓的鎖鏈開始連環崩碎。
「集中注意力！」蝙蝠俠惱怒地說，「閃開！」
他起身按著腹部朝喪鐘再次撲了上去，順便一腳把眼前不省心的超級英雄踹到樓下和還軟在地上的超人成雙成對。
喪鐘擺出架勢，藍眼睛裡閃爍著好戰的光。
「來。」他說。
黑暗騎士一言不發地架住了他的拳頭，綠燈俠及時幻化出一列長長的火車頭，把因為對峙而停住的喪鐘撞進了牆裡。
然而頭號雇佣兵並沒有被擊垮。
這場拼殺一直持續到港口傳來警笛聲。
距離超級英雄們突入倉庫滿打滿算也只有不到十分鐘，距離蝙蝠俠給gcpd發消息滿打滿撒也只有不到十分鐘，可見合作對像的確把他的話放在了心上。
戈登局長調動了大隊警車來處理這起重大犯罪事件，一時間鳴笛聲刺破黑夜，直升機打下的亮光將地面照得有如白晝。
「礙事。」
喪鐘惱怒地嘖了一聲。
他比幾分鐘前狼狽了許多，此時正忙著把脫臼的手骨按回來，一只藍眼睛惡狠狠地盯著窗外。見蝙蝠俠又想上前，他忽地發出一記很輕的嗤笑聲，旋即拋出一枚黑色的圓球——
「boom！」
炸彈在二樓炸響，爆炸的衝擊波把剛剛受過數次衝撞的牆面破開一個大洞，也使兩名超級英雄不得不頓住腳步，在綠燈俠幻化出的護盾後躲避一瞬間的衝擊力。
趁此機會，喪鐘將伸縮棍收起，輕巧地從洞口跳了出去。
「我會再來找你的。」他說道。
兩人追到洞口邊，黑暗中已經不見了雇佣兵的蹤跡。
***
gcpd處理蝙蝠俠的戰場已經處理出經驗了。
即使如此，這還是他們第一次處理由蝙蝠俠、超人和綠燈俠一起造就的戰場。
「這個要怎麼辦？」一名警員盯著金面人。
「這個又要怎麼辦？」他的同事指了指滿地被切成兩半的熱武器。
「先帶回局裡再說吧。」戈登嘆著氣，「你們處理武器的時候小心點，超人直接把它們切斷了，不知道裡面有沒有什麼破損，萬一運輸時因為震蕩爆炸就麻煩大了。」
警察局長這邊指揮著戰場，綠燈俠正費力地把超人從地上架起來，蝙蝠俠將最後一個惡棍打暈丟到滿臉恐慌的警局新人面前，正准備拖著腳步上前，忽然頓住腳步，眼睛閃了閃，看向角落。
那裡滾著一顆綠色的石頭。
這顆石頭能對超人造成嚴重的影響，必須研究一番。
這麼想著，黑暗騎士快速把綠石頭撿起來放在腰帶裡，旋即提前退場，預備返回老宅地下的蝙蝠洞。
可沒等他走過幾個集裝箱，忽然被一個光點吸引了注意力。
一下，又一下。
似乎有人在拿著小鏡子或類似的東西反光，想把他朝港口外圍廢郊的方向引。
蝙蝠俠在面具下皺眉。
蝙蝠鏢在剛才的激鬥中差不多都用完了，剩下的也不具備爆炸功能，按照常理他應該呼喚阿爾弗雷德的後援，可臂甲上的智腦被損壞了，面甲的通訊器也完全損毀了。
黑暗騎士大概猶豫了三秒鐘就沿著光點走了過去，腳步放得很輕很慢，手中也握緊了鉤槍。
白光把他引到了一個偏僻的角落。
這裡荒無人煙，連米勒港巡邏的員工都不會涉足。地上長滿了雜草，草甸上歪七扭八地散落著一些廢棄集裝箱，大多數都有不同程度的破損，只有其中一個尚算完好，也正是這個集裝箱開著門，裡頭閃爍著細微的光芒。
「是誰？」
蝙蝠俠沉聲問道。
意料之中的，沒有回音。
他保持著十二萬分的警惕側身探看，手中的鉤槍已經拉住了背後的集裝箱——然而此處並沒有什麼危機。沒有炸彈，沒有奇怪的罪犯，也沒有辨認不出的外星武器。
集裝箱底部放著一個小小的藤籃。
藤籃裡放著一枚通訊器。
蝙蝠俠謹慎地把通訊器拿起來，在他手套接觸到儀器的一瞬間，光芒忽然從通訊器的中央騰起，旋即在空中組成了一副彩色投影畫面。
屏幕上顯示的是一個客廳，中央擺著皮質沙發，上頭坐著個體型巨大的男人。看到通訊被接通，這個巨人揮了揮手，在投影中便閃出一行字來——【我有話和你說，但你得先為我們解決超級聽力。】
黑暗騎士沒有動。
那胖子看了他一會兒，好整以暇地又打出一行字：【快點動手吧，我們都知道你會的。】
是的，他會的。
蝙蝠俠並沒有完全信任那兩名超級英雄，包括超人，事實上，蝙蝠俠幾乎不會完全信任什麼人。
他冷眼看著對方，從萬能腰帶裡取出一顆珠子丟在地上。高科技復合材料從珠子中無窮無盡地湧出，像液體一樣朝四面八方爬去，瞬間就把整個集裝箱都覆蓋起來，屏蔽了任何擁有超級聽覺者的窺探。
「很好。」屏幕裡的人這才開口，「很好，現在我們可以開始交談了。「
蝙蝠俠站直身體：「我和你似乎沒有什麼話要說......金並。」
這個男人——金並，眼睛微微眯起，為身份被揭穿而不滿了片刻，接著向後靠在了沙發上。
「真的沒話要說嗎？」他好整以暇地問，「難道你不想弄明白所謂的爬蟲藥劑是怎麼回事嗎？難道你不想知道調查清楚那些亂七八糟的短訊嗎？難道你不想了解今晚三名超級英雄齊聚於此的原因嗎？」
當他提到「短訊」時，蝙蝠俠非常不明顯地動了動，但他的語氣仍然是那麼平穩，一種讓罪犯們都恨得咬牙切齒的平穩。「如果你想說明的話，請便。」
「從哪兒開始說好呢？」金並隨意地說。他在「王座」動了動，肌肉堆積成一座小山，比世上任何一個人類看起來都更像怪獸。「就從秩序開始吧。你該明白的吧，蝙蝠俠，這一切都是為了秩序。」
「我聽說你在一夜之間把哥譚的所有黑幫都威脅了個遍，命令他們不得在街上進行大規模的械鬥，否則就要承受蝙蝠的怒火。你選擇這樣做而不是把他們連根拔起，想必也明白秩序的重要性——」
「——哪怕最壞的秩序，也是秩序。」
金並滿臉感慨又不懷好意，篤定自己的聽眾能完全理解言語中的含義。許久，見蝙蝠俠始終沒有要搭話的意思，他才無趣地搖搖頭，拄著手杖繼續說下去。
「萊克斯·盧瑟是我見過數一數二的聰明人，可惜他的腦子已經被超人攪亂了，竟然選擇和海......那些蛇合作。試問哪個皇帝會容忍治下出現一批又一批的變異人軍隊呢？我要維持的是整個地下世界，在這一點上你們都應該感謝我，因為如果沒有我，所有黑幫都將陷入爭權奪利的混亂，比如，擁有變異人軍隊。」
「所以你揭露了他，時代廣場有你的手筆。」蝙蝠俠終於說道，幾乎是嘲諷地。
「為了秩序。」金並揚起手杖。
「為了秩序？」蝙蝠俠鋒銳地說，「我還以為是為了凡妮莎。你究竟想做什麼呢，金並？」
凡妮莎！
這個名字就像一記重錘擊打在黑幫教父的額角。
金並猛地從椅子上站了起來，他的臉色變得極其陰沉，面部的肌肉也在以微小的頻率抖動著。
一個黑道巨鱷，尤其是一個動了真情的黑道巨鱷，是不會願意從對立面口中聽到自己愛人的名字的，這已經全然越界了。
但不知怎的，金並雖然沒有說話，卻也沒有爆發，甚至收斂住了怒意，轉而以一種莫測的神色注視著他。
「我姑且不問你是從哪裡聽說這個名字的。」地下皇帝說道，「你比我料想的還要聰明，但也僅此而已了。你還年輕，你太年輕了，只看到過犯罪世界裡的普通人，根本不知道真正的邪惡是什麼樣的，布魯斯·韋恩。」
這回輪到蝙蝠俠瞳孔驟縮。
金並這才笑了：「別這樣看著我，韋恩先生，你難道以為自己的身份是天衣無縫的嗎？」
「哥譚是一個銷金窟，一個犯罪天堂，一個做生意的重要門戶。盡管我從沒在哥譚居住過，也不是當地黑幫實際上的領袖，但有人要翹掉帝國版圖的航道，我怎麼會不關注呢？」
「互聯網越來越發達，你暴露在公眾面前的力量也越來越多。蝙蝠俠的裝備一年要消耗多少資金？需要什麼技術支持？從世界各地進口多少原材料？但凡懂行的人都不難推測出你背後有著巨大的財力支持和貨流關系。」
「除了裝備之外，為什麼蝙蝠俠總是能出現在恰當的地點，為什麼蝙蝠俠知道所有逃跑的近道，對道路工程進度都了如指掌？這就要問問哥譚的基建企業了。讓我想想，建設哥譚的——不正是韋恩家族嗎？」
金並摸了摸手杖。
「到了這一步就會得出兩個結論，要麼，布魯斯·韋恩在資助蝙蝠俠；要麼，布魯斯·韋恩就是蝙蝠俠。大多數人，不，幾乎所有人都轉向了第一點，只有我轉向了第二點。這還多虧了一個喜歡竄來竄去的小朋友，他讓我明白了一件事：超級英雄的身份總是出人意料。」
「威爾遜·格蘭特·菲斯克。」蝙蝠俠沉聲說，「即使如此，你又能做什麼呢？我個人認為，一個有妻有子的男人應當考慮急流勇退，而不是仍然浸淫在黑暗勢力之中，你說呢？」
黑暗騎士凌厲的反擊讓金並再次冷下臉色，頗有些煩躁地機械性地摩挲著手杖，最後才釋然下來。
「我開始喜歡你了，蝙蝠俠。」他說，「不過該怎麼做都是我的選擇，你還是想想自己身上的困境吧。你是個聰明人，我喜歡聰明人，那麼，作為相處愉快的一點小禮物——」
黑暗騎士的拳頭微微握緊。
「——你有沒有想過我完全可以隱藏在幕後，為什麼要多此一舉給你發信息，為什麼要多此一舉和你會面呢？」金並繼續說道，「讓我給你點提示吧，韋恩。在這件事裡還有一只惡心的小老鼠在四處點火，正如我對盧瑟做的那樣。」
小老鼠？
蝙蝠俠渾身一震。
腦海中那些差不多已經推到邊緣的蜘蛛網在這一瞬間統統連成了一線。
他明白了。
他全都明白了。
整個爬蟲藥劑事件就是一張巨大的棋盤，諸多罪犯為各自的利益手址棋子在這裡搏殺。
最開始制造棋盤的是柯蒂斯·康納斯博士，這名生物教授在戰爭中失去了手臂，為了修復肢體先是制作了黑熊藥劑，發現安全有余效力不足後又制作了危險的爬蟲藥劑。
接著進入棋局的是諾曼·奧斯本。老奧斯本晚年熱衷於人類強化，在入侵實驗室數據後選擇威逼康納斯博士合作，把後者遷到了紐約的合作實驗室。
萊克斯·盧瑟是第三個進入的。不知道他們是一開始就有合意還是偶然發現端倪，總之盧瑟知道了爬蟲藥劑的研究成果，便伙同老奧斯本一起把《荒野挑戰》做成藥劑的初始實驗場，第一階段稀釋百倍，又有黑熊藥劑做例子，選手自願，再合適不過了。
撇開在這一步還通曉全局的斯塔克不談。
緊接著，盧瑟和奧斯本因為一些事決裂。盧瑟開始在某個組織的支持下自主研發爬蟲藥劑變種，這個組織就是第四個進入棋局的罪犯，也是金並口中的那些「蛇」，應當是個在世界範圍內都有影響力的犯罪組織。
第五個進入的是以企鵝人、黑面具、金面人為代表的利益驅策者，他們都想從爬蟲藥劑的棋局中分一杯羹、加強實力。企鵝人願意提供手下和地盤來進行第二階段實驗，金面人則願意為盧瑟一闖中心城的s.t.a.r.實驗室，簡直是下了血本。
而第六個進入棋局的正是地下犯罪王國的真正巨鱷。金並的愛人凡妮莎為他誕下了一個兒子，聽他的語氣，似乎他和盧瑟背後的組織還有過一些齟齬，加上所謂的「秩序」，於公於私，金並都無法容忍大面積強化實驗帶來的衝擊。
時代廣場事件一定與他有關，既揭露了盧瑟的異動好讓超級英雄介入，又使盧瑟和犯罪組織自相矛盾、彼此懷疑，最後還維護了自己的統治。
萊克斯·盧瑟相當於是從背後被捅了一刀。
估計他自己還納悶為什麼犯罪組織會選擇在時代廣場動手，為什麼會選擇在這個時間點動手，吸引了全世界超級英雄的目光。
以上種種都說得通。
然而，從一開始，有一件事就完全說不通。
為什麼要發信息給詹妮弗？
金並扮演的是螳螂捕蟬、黃雀在後的角色，他完全可以全程暗暗觀察，或者在爬蟲計劃失敗後出來聲明這是不尊重他的下場，沒必要在算計了一半的時候就把自己暴露出來，更沒必要、也沒理由給無關的詹妮弗·戴維斯發送短信。
除非......發送這兩條信息的根本不是金並。
在這個巨大的棋盤裡，還有始終都隱藏著的第七人！
這個人從一開始就躲在背後，他得到了馬克·鮑爾丟失的手機，通過兩條短信來誤導她，試探她，更是在誤導和試探在她背後的布魯斯·韋恩，在韋恩背後的蝙蝠俠。
詹妮弗說得對，這種事只需要反應過來或者過幾天和鮑爾見面了自然就能看明白，但第七人根本不需要過幾天，因為他的算計只到今天為止。
從始至終，他一直在攻擊詹妮弗。
這個第七人在金並的大手筆中悄悄動了一劃，讓演播室大樓被兩頭蜥蜴圍攻，而不是其他大樓那樣的一頭；這個第七人發短信邀請詹妮弗外出會面，恐怕等待她的也是糟糕透頂的結局。
他在涉及到無數罪犯的巨大棋盤中跳舞，輕描淡寫，游刃有余，毫不費力，他將全部棋子看得徹徹底底，將它們化為己用，隨心增減，除了金並之外，對方竟一無所知，自己則不耗兵卒。
爬蟲棋盤對前六方都是利益相關的生死搏殺，唯有對這個第七人，從頭到尾都只是一場游戲。
這個游戲的唯一目標就是詹妮弗·戴維斯——背後的蝙蝠俠。
黑暗騎士知道這個人是誰。
今夜三名超級英雄不是無緣無故被引到一處，按照蝙蝠俠以往的風格，英雄之間必有爭執；如若沒有爭執，數名罪犯也可以拖住他們的時間；如若沒有拖住……蝙蝠俠甚至懷疑這個第七人知不知道綠石頭的存在，金並橫插一腳之前，他正准備趕往離鑽石區大公寓隔著一座城市的布裡斯托縣。
小醜，小醜，小醜！
「現在你明白了一切。」金並大笑著說，「祝你好運，謝謝你關心我的凡妮莎，布魯斯·韋恩。」
蝙蝠俠聽到心跳的聲音，血液衝刷耳膜的聲音，粗重呼吸的聲音。
他像一道真正的陰影一樣滑出了集裝箱。
「快些，再快些。」金並笑得更大聲了，「在你失去心愛的寶物之前。」
那只小小的通訊器在笑聲裡自毀。
第78章
時間倒退回三小時之前。
詹妮弗在布魯斯走後就開始工作。她先是接收了經紀人發來的新增行程計劃, 然後一一回復了經紀人圈內好友的祝福, 最後才有空去搜索影評人專欄。
一些效率高的已經貼出成果了。
《我與夢露的一周》就目前來看得到好評居多，在故事完成度得到褒揚的同時, 影評人還普遍認為詹妮弗會因這個角色得到更多。「她的性感和脆弱使整個故事都順理成章……恍若夢露再世, 我甚至不能移開自己的視線。」
這樣高的評價對詹妮弗來說無疑是一顆定心丸。
她有些不安的心慢慢穩定下來，可隨著對電影的思緒漸去，另一種無法被忽視的危機示警便浮了起來。
「阿爾弗雷德！」詹妮弗高聲叫道。
老管家在幾秒鐘後打開房門，背後的電腦顯示屏還在閃著瑩瑩藍光，上面是無數分格的監控圖，顯然連接了位於韋恩老宅的蝙蝠主機。
「有什麼異常嗎？」詹妮弗問道。
「我和蝙蝠俠的通訊斷了, 不過戰鬥中這也是常有的事，除此之外沒有問題。」阿爾弗雷德搖了搖頭。
詹妮弗皺眉正想說話——
就在這時, 鮑爾第三次發來了短信。
照例還是閱後即焚，這回的照片顏色黑沉, 看不清具體環境，只能看到一個男人被蒙住雙眼捆住雙手栓在水泥柱上, 太陽穴還頂著一把槍——赫然是馬克·鮑爾。
她寫道：【你是誰？】
對方的回信來得很快：【我是誰不重要，重要的是有人想和你玩個游戲。不准問問題、不准報警、不准帶人或任何武器，三分鐘之內獨自到地下車庫來, 否則留給你的只能是一具屍體, 而今日的事將會被披露給全世界, 戴維斯小姐。】
詹妮弗挑了挑眉。
威脅，而且是完全不留余地的威脅。
時間卡得如此之緊，語氣如此之肯定, 特地提出了「披露」，對方必定還有後手。
她沒有浪費時間猶豫，直接把把手機丟給面露擔憂之色的阿爾弗雷德，自己朝門邊走去。
「這是……」老管家不贊同地說。
「他沒留給我什麼選擇。」詹妮弗搖頭，「早前支開布魯斯，現在又用人質威脅要做場游戲……我猜這條郵件背後恐怕不是金並，而是另一位熟人。」
她在空中比了個小小的「j」字。
「小醜……」阿爾弗雷德顯得更擔心了，「不要跟著那個瘋子的腳步走，一切可以等蝙蝠——」
「你也說他是個瘋子了。」詹妮弗第二次搖了搖頭。
一個瘋子說得出就做得到。
她沒得選。
電梯從十六樓下到負一層只需要十數秒，夜晚的地下層有些寒冷，又非常安靜，再輕微的腳步聲都會激起巨大而幽深的回音。
南出口的車道中央停著一輛黑色suv，車牌號被幾張貼圖覆蓋住，看不真切。眼見有人靠近，一名戴面具的大漢放下車窗探頭張望，旋即打開車門。
數秒鐘之後，馬克·鮑爾像破麻袋一樣被丟下了車。
***
詹妮弗從睡夢中醒來。
並不是因為尖利響動，也不是因為身體接觸，真正把她從半昏迷中驚醒的是此起彼伏的呼吸聲。這些呼吸就像無形的蛛網一樣籠罩著房間，而她則是蛛網中心引頸就戮的獵物。
整個房間唯一的光源就是電子鐘顯示的「3:00」。綠光朦朦朧朧地照亮了排座，也使無數站在排座邊的人影無處遁形。
有人按亮頂燈。
刺眼的燈光讓詹妮弗瞳孔微縮，但她用裡意識控制住眨眼的生理反應，抓緊時間觀察著周圍的環境。
這裡是一個巨大的報告廳。
房間左側有一個通訊屏幕，右側是排座，後部擁擠著許多被捆住雙手扶住嘴巴瑟瑟發抖的民眾，前部則聚集著一幫滿臉寫著「我不是好人」的惡棍。
「我們的睡美人醒了。」通訊屏幕上戴金絲眼鏡的說道，「她是你的了，記住你說的話。」
喬納森·克萊恩教授，aka稻草人。
詹妮弗看了他一眼，有順著他的目光看向另一人。
這個男人坐在惡棍中間，正百無聊賴地用小刀刮著嘴唇。他穿著紫色的西裝，頭發雜亂無章，泛著深深淺淺的綠色，皮膚慘白得像塗了牆漆，嘴唇血紅，兩道向上的紅色凸痕像張開的嘴角一樣沿著臉頰向上蔓延。
小醜。
joker.
詹妮弗還是第一次同這個臭名昭著的罪犯面對面。
此人在哥譚崛起的時日遠遠趕不上企鵝人或黑面具，甚至比稻草人都略遜一籌，但這並不妨礙他變成一股席卷哥譚的犯罪病毒。從阿帕羅公園到黑門島，從布倫特伍德學院到迪克遜碼頭，整座城市都被瘋狂感染。
在她陷入沉思時，小醜忽然從地上跳起來。他臉上那種沉郁的神色不見了，取而代之的是全然的歡欣和癲狂。只見他像跳舞般在原地轉了轉，大聲說道：
「歡迎！」
緊接著他跳到詹妮弗和人質們中間，攤開雙手。
「那麼，所有的客人們都來齊了……讓我想想，我們該用什麼樣的游戲來打發時間呢？或許——剝開頭皮瞧瞧是怎樣的窮困之地才能誕生出如此無聊的社會感？」
惡棍們附和地笑起來。
「不行，我們不能這麼做。」小醜又否決了自己的提議，「最好不要把可悲的血或者腦漿弄得到處都是，詹妮弗，過來。」
詹妮弗一聲不吭地離開沙發。
「女明星總是能讓我感到驚奇，戴維斯小姐。」稻草人審視地說，「或許應該給你用一點點助興的小玩意，好叫我們瞧瞧連野獸都敢殺的女人會害怕什麼。」
「這是，我的，游戲。」
小醜將通訊屏幕關了起來。
有那麼一瞬間，他臉上的笑容消失了，可幾秒鐘後他再次咧開嘴大笑起來，邊笑邊揪住詹妮弗的金發，另一手拿著小刀在她臉頰邊比劃，銳利的刀鋒和柔軟的臉頰輕輕接觸。
「我猜你已經收到我的游戲邀請了。」小醜舔了舔嘴唇，他指的是那張紙牌。「你，蝙蝠仔，還有這些……」他用小刀超人群畫了個圈，「……無趣的人。感謝我吧，如果不是我，你們根本沒有交集的機會，因為那可笑的社會規則。」
隨著他的動作，人群就像沙丁魚罐頭一樣竭力縮小距離，不是冰冷的罐頭機器，而是空氣中湧動的恐懼，讓他們在此時擠成了一個整體。
「無聊，無聊，無趣至極！」
隨著小醜的大聲咒罵，惡棍們舉起槍。
人群開始尖叫。
小醜先是把手掌攏在耳朵邊，做出一副豎起耳朵傾聽的模樣。沒過多久他就喪失興趣，轉而把一根手指豎在嘴唇前方，說道：「安靜。」
可人群仍然陷在恐慌的吵鬧中。
「安靜。」小醜劈手從下屬那裡搶過槍，開始朝厚重的窗簾傾瀉子彈，「安靜！」
子彈擊穿了窗簾布和背後的玻璃，濺起無數細小的碎玻璃花，雨點般打在人質們的身上臉上。
人群閉上了嘴，可身體卻顫抖得更厲害了。
小醜嗤笑一聲。
「看看這些人吧，」他緩緩地說，「詹妮弗，他們是怎麼叫你的，珍妮，對不對？哦，珍妮（jenny）——珍妮（jeannie），這兩個名字可真類似。你知道我的傷疤是怎麼來的嗎？」
「你自己用刀割的？」詹妮弗不怎麼好奇地問。
在沙丁魚罐頭中間有幾張血淚模糊的臉抬了起來，仿佛是一種無聲的示警。這些女孩的嘴角都被割開了，強行擺成了一個笑的形狀，乍一看恐怖至極。人群被震醒了，他們又開始朝反方向擁擠。
小醜裝模作樣地嘆了口氣。
「瞧瞧他們，只需要一點小小的刺激，就會變成討人厭的模樣。但沒關系，他們都是普通人，都是不重要的人，誰知道什麼時候他們就會經歷糟糕的一天（one bad day）呢？哦，或許他們已經在經歷了。」
說到最後，小醜又高興了起來。他走上前去打量著那些人，就像幼童挑選玩具一樣。
忽然，他的腳步在一位年長的男士面前停住了。
這位男士穿著件漂亮的銀灰色大衣，胸口還插著朵紫色方巾折成的花，看著又斯文又雅騷，好像剛從什麼社交場合出來。
小醜湊過去看了三秒鐘，忽然湊近聞了聞，參差不齊的綠頭發有一半散落在大衣挺括的肩膀上。老紳士拼命向後仰，直到一個小小的掛墜被從胸兜裡摸了出來。
「幸運護身符？」超級罪犯忽然大笑起來，「幸運？幸運？天吶！」
他放肆地狂笑著，沒幾秒鐘，他的手下們也開始笑了，到最後就連人質們都勉強自己跟著笑了起來，帶著十足的莫名，帶著難言的戰栗，直到這種笑聲夏然而止。
打碎笑聲的是震耳欲聾的槍響。
老紳士朝後倒去，重重地倒在地上，濺起一些細小的灰塵。
鴉雀無聲。
小醜把槍放下，把屍體胸口的方巾花摘下，歪著腦袋仔細觀察。發現上面完美地避開了血跡，頓時自鳴得意地點了點頭。
現在連惡棍們都不敢動彈了。
「怎麼？」小醜攤開雙手，「只是今天幸運沒有眷顧他而已，你們都經歷過糟糕的一天，以後也得習慣這樣的時刻，不是嗎？」
「你的游戲名字就叫糟糕的一天嗎？」還敢開口的也只剩下了詹妮弗。
「bingo！」小醜晃了晃槍，「蝙蝠仔還沒來，可我已經等不及了。我只想證明一件事，珍妮。你瞧，這個世界是沒有秩序可言的。一個家庭上一秒還好好地依偎在一起，下一秒——」
他毫無預兆地開槍擊中了一名青年的脖頸。
「——它就會支離破碎。」
母親恐怖的哀嚎聲在車庫中回蕩。小醜咧開嘴角做了個「噓」的表情。女人的面容扭曲了，她擺著身體試圖衝上來，然後被繩索絆倒在地。
小醜甩著槍。
「而你，先生，你是位銀行家，不是嗎？你認為這個世界是有秩序的嗎？金融秩序，可笑。」
又是一記槍響。
「現在你們可以開始游戲了，在這個房間裡你們可以做任何事，但最後只能有一個人活著出去，明白了嗎？如果你們不動，每隔一分鐘我就殺一個人。」
小醜一聲令下，惡棍們便圍了上來。
他們把刀具丟在地上，然後抓著詹妮弗一起離開報告廳，在窗玻璃外站成一排，槍口對准裡側。
在高壓之下，陸續有人勉力朝地上的尖刀撲了過去。那些本來沒打算動作的人也開始被帶動，無法承受武器都被別人奪走的後果。
不出幾分鐘，報告廳裡就成了一片人間地獄。
小醜興奮而陶醉地注視著眼前的場景，他大笑著，宣泄著，但等他回頭來正對上詹妮弗的視線，卻陡然臉色一沉。
她的眼神太過復雜，遺憾，痛惜，厭惡，了然……唯獨沒有他想要的說服。
「看著我。」小醜忍不住說道，「你難道看不出這個世界的秩序有多脆弱嗎？只需施加外力，稍稍一推，它就會自然而然地倒下，連粉末都不剩。」
「你為何要向我證明？」詹妮弗問。
「你為何沒有絲毫懼怕？」小醜反問，「因為你也是個瘋子，就像我，像蝙蝠俠一樣。你們都能看出這個世界的混亂本質，卻拒不承認，反而維護著所謂的秩序！你甚至比蝙蝠俠更可惡！那些在荒野中的無所不用其極是多麼美麗，可到了肮髒的人堆裡，哈！」
詹妮弗沒有說話。
「但我知道你能做到的，什麼秩序，什麼原則，它們統統應該被打碎。」小醜繼續說道，「來吧，珍妮，讓我看看你能做到什麼地步，或許你比蝙蝠還要瘋狂——」
他猛地從口袋掏出一個壓縮片，將毒氣朝她噴來。這些氣體散發著奇怪的味道，聞起來就像是……恐懼。兩個抓著詹妮弗的惡棍都開始不著痕跡地後退。
稻草人的恐懼毒氣威名在外，它能讓人看到恐怖的景像，最害怕的東西，從內裡將人逼瘋，有時會受害者直接喪失行動能力，有時甚至會讓受害者做出種種反常舉動。
除了小醜，沒有人能夠逃離。
而現在他得意洋洋地等待著，等待著一個注定的結果。可——什麼都沒有發生。
小醜不滿地咕噥幾句，甩了甩壓縮片，似乎在懷疑是氣體出了問題。又噴灑了一次，臉上才露出驚異來。「不，這不可能，這不可能——」
他將一個毒氣炸彈直接丟進報告廳。
立竿見影。
原本就在搏鬥的人群被真正的恐懼所籠罩，他們有的倒在地上抽搐，有的開始用頭撞地板，有的將刀劈次數十下，有的則用指甲和牙齒扭打起來，一時間血肉橫飛。
恐懼毒氣是有效的。
小醜盯著毒氣一會兒，又看著詹妮弗，臉上的笑容越來越大。
「什麼事都讓你感到有意思嗎？」詹妮弗忍不住問道。
恐懼毒氣當然是有效的，可她的意識層被嵌套在原主的意識層中，此時此刻眼前激發出的只有原主的恐懼而已。認知層面不同，那些東西在詹妮弗眼中根本沒什麼可怕的，小醜這種什麼事都想笑一笑的態度才讓她覺得詭異。
「治療黑暗的最好藥劑就是瘋狂。」小醜說道，「為什麼不瘋狂呢？難道是你還沒經歷過黑暗嗎？原來如此，我該怎樣為你創造最糟糕的一天呢？」
他把刀放進自己的嘴巴裡面。
「你知道我的刀疤是怎麼來的嗎？我曾有一個妻子，她是個舉世無雙的美人，可她很快就死了，沒了。這太不公平了，珍妮，太不公平！在她死之前曾希望我要一直微笑，可我做不到，直到我切開了自己的嘴巴。」
「你看，人人都會遭遇糟糕的一天，人人都會因此墮入瘋狂，連蝙蝠俠也是個不折不扣的瘋子。混亂是唯一的公正，讓所有人都活在不可預知的隨機悲劇之中，讓所有人都平等地享受不公正，這才是公正。瘋狂是唯一的解藥，戰爭、妻離子散、難以忍受的痛苦，只要擁有瘋狂就能統統消減。」
「所以學會瘋狂吧，珍妮，人都會瘋狂，為什麼要這麼嚴肅呢？」
小醜哈哈大笑。
他笑得整個人都仰過身去，仿佛要折斷了一般。
「可你怎麼知道混亂就代表著人人都公平地經歷悲劇呢？」詹妮弗平靜地說，「眼前是由你來選擇把不公平降在哪一個頭上，你怎麼保證人類社會之外沒有一個類似於你的存在呢？你不是隨機的，它當然也不是隨機的。」
小醜僵住了。
「你認為——我不是隨機的、我是可預知的？！」他狂亂地說，「我是看透了混亂的人，我參破了這個世界的真相，混亂是絕對的！」
「什麼是真正的不可預知？」詹妮弗問他。
這個問題一定沒有答案。
在末日世界她曾見過許多像小醜一樣的人，他們所謂的混亂其實就是消除人類社會的秩序，讓每個人都可以燒殺搶掠為所欲為。
他們都認為殺人事件也好，搶劫事件也好，每個人都有幾率變成倒霉蛋，也都有幾率去施加傷害，人人都變成瘋子，這就是隨機帶來的公正……
在人類世界，這種說法也不能算錯。
可是——
「你聽說過缸中之腦嗎？」詹妮弗問道。
把一只大腦放在缸中培養，給它提供所有的感知，這些感知都是由外界的人類編寫的，但這個大腦卻不知道，它會認為眼前的就是真實的世界。
換句話說，更高的存在才能決定認知。
詹妮弗對世界的認知遠遠超出原主，因此她能輕而易舉地編寫表意識層感受到的東西，操縱表意識層就像操縱一身鎧甲。
連她自己也不知道，在這個世界之外，有沒有另一個人正在編寫她所感知到的一切，編寫她和小醜乃至所有人的命運。
如果真有這樣的存在，那麼小醜所謂的絕對混亂、絕對公正就是個徹頭徹尾的笑話。
這個說法讓惡棍們雲裡霧裡，小醜卻像當頭被敲了一悶棍。
「不……」他厭惡地說，「沒有第三種說法。你不是想知道絕對公平是什麼樣的嗎？就讓我們來試試吧，或許死亡時你還能看到魚缸也說不定呢？」
丟下這句話，小醜就示意詹妮弗上前，然後漫不經心地向手下和報告廳各丟出一枚炸彈，幾乎清空了這裡。
緊接著，他從兜裡取出一把左輪手槍，倒空子彈，只剩下一枚，旋轉彈匣。
這是古老的俄羅斯轉盤游戲，真正的公平。
詹妮弗微微一笑。
她拿過手槍，對准自己的太陽穴，扣動扳機，全然不見半點恐懼的樣子——「哢噠！」
小醜接過左輪，同樣扣動了扳機——「哢噠！」
第二次輪到詹妮弗時，她將槍拿在手裡，短暫地停頓片刻，問道：「我很好奇，你為什麼那麼執著於蝙蝠俠。」
「因為我們是一樣的！」小醜激烈地說。他用那雙惡意的、癲狂的眼睛打量著對手，「難道你不能理解他嗎？難道你無法看到我們這些人之間的聯系嗎？」
詹妮弗扣動扳機——「哢噠！」
「我理解他，我只是無法理解秩序和混亂。」她溫和地說。
對整個自然而言只有永恆的規律。自然需要進化發展，所以無論混亂還是秩序，最終都要達到它的目的，否則就會被它淘汰。
至於混亂、秩序；邪惡、正義……這些對大自然而言都是沒有意義的。黑猩猩種群打鬥起來，哪怕一族殺完了另一族，人類又怎麼去評價誰是正義，誰是邪惡呢？
話雖如此，
「蝙蝠俠曾希望我去理解。當我站得太高時，我就無法理解。我猜這正是他希望我腳踏實地的原因，因為他不願意讓我變成一個沒有正邪觀念的危險人物。」
而布魯斯·韋恩也曾希望她去理解。因為當她站得太高時，就無法像一個常人般去表達真實的喜怒哀樂，去表達真實的愛。
小醜為這親近的說法嗤笑一聲。他滿不在乎地頂著太陽穴扣動了扳機——「哢噠！」
他們每個人都經歷過足以使人生天翻地覆的糟糕一天。
小醜失去了妻兒，他從黑暗中領悟的是混亂。
蝙蝠俠失去了父母，他從黑暗中領悟的是秩序。
詹妮弗失去了人類文明，她從黑暗中領悟到的是自然規律。
當她以局外人的觀點俯視世界時，混亂與秩序不過都是單一種族在某個階段的狀態，同整個自然界，乃至整個宇宙比起來，這些狀態根本微不足道。
「你不在乎。」小醜終於明白了。
「是的，我不在乎，但為了一些人，我想要在乎。」詹妮弗笑了笑。
從一開始，她就只是在這個世界生存著，完成著原主的願望，尋找著自己熟悉的特質。
任何人妄想以心靈控制來操控她已是做不到，企圖用言語來動搖她更是不可能存在的事。
「我猜我只在乎這個魚缸裡有沒有讓我能想起上個魚缸的特質，隨遇而安地過一輩子也不錯。」
她將左輪手槍對准腦袋——
「哢噠！」
整個空間陷入了詭異的沉靜。
這就是了。
游戲已經分出了勝負，左輪中只剩下最後一枚子彈，只等待失敗者為勝利者加冕。
小醜接過手槍晃了晃。他看了眼遠方的地平線，又看了眼天空，最後看了看眼前這個攪亂了他混亂信念的人。
他和蝙蝠俠就像瘋狂的兩端，現在忽然有個人跳出來說——你們所想的或許沒有意義，怎能不讓人痛恨萬分。
不過詹妮弗·戴維斯就像一個冷酷般的他，甚至比他還要更瘋狂，只是平時這種瘋狂被隱藏起來了而已。
他們從同一個起點出發，跳往三個不同的方向，在今天之前，他想要誘引蝙蝠俠朝他的方向走，可惜現在戴維斯卻在朝蝙蝠俠的方向走。
兩個大於一個。
他的計劃注定失敗。
小醜扣住扳機，忍不住刺道：
「在哥譚外面還有許多特殊的家伙。那些飛來飛去的蠢貨，天外來客，海中游的，隱藏在街頭巷尾的泥腿，我相信你從這一把裡面隨便抓出一個，就有著和你類似的特質，為什麼偏偏要是蝙蝠俠？」
「我只是比較執著。」詹妮弗笑著說，「和你一樣。」
他們對峙著。
仿若過了一個世紀那麼久。
「或許這會讓我看到我的大腦究竟在缸裡還是在顱骨裡。」小醜看向她的背後，忽然大笑起來，「祝我好運，祝你好運，珍妮。」
他對著下顎扣動了扳機，子彈直直地穿過顱腦，濺出污濁的紅色血花。
與此同時，一枚蝙蝠鏢堪堪擦過了他的指尖。
沉重的腳步聲和披風織物的摩擦聲在背後響起，蝙蝠俠像疾風一樣站定。
詹妮弗轉身。
「你來晚了，布魯斯。」她平靜地說。
蝙蝠俠——布魯斯·韋恩不可置信地掃了眼遍地的屍體，又想起眼前這個人是多麼自作主張、多麼有恃無恐，一次又一次地試圖打破「蝙蝠俠」和「布魯斯」的界限。
這根木樁終於深深地刺入封閉圓環，痛徹心扉，卻又無法舍棄，因為在此處停滯才能存活，繼續向前唯有斷崖，唯有墜落，唯有自毀。
布魯斯狂怒地、幾乎是惱恨地看著她，終於粗暴地捏住了她的下顎。
詹妮弗立刻回吻。沒有半秒的停頓，沒有半秒的猶豫，沒有退後，沒有拒絕，甚至沒有意料之外。
直到他們都在彼此口中嘗到了血腥味。
第79章
戴著面具用力親吻的下場就是被撞破鼻子。
說真的, 非常真, 詹妮弗再也不想和穿成蝙蝠俠的布魯斯接吻了。
她齜牙咧嘴地摸了摸鼻尖，謝天謝地至少沒有出鼻血, 不過怎麼說呢——
蝙蝠俠惱恨地抿緊嘴唇, 那雙鋼藍色的眼睛裡也迸著火星，這副派頭能把半個哥譚的惡棍都嚇出心肌梗塞。可看在她眼中卻變成濃稠又甜膩的藍色星星糖漿，既生動又迷人，可愛極了。
詹妮弗心滿意足地多看了兩眼。
直到對方忽然開口：「你也知道我來晚了？你怎麼想的，小醜要玩游戲你就敢一個人來和他玩，如果運氣不站在你這一邊怎麼辦？」
他壓低聲音時顯得很是陰沉, 簡直能把剩下一半惡棍都嚇出癲癇，可聽在她耳朵裡卻滿滿都是憂心忡忡, 越發可愛起來。
見被質問的人久久不說話，布魯斯面無表情：「你就沒什麼要說的嗎？」
「當時我只想拖點時間。」詹妮弗只得回答, 「他們捆了鮑爾，我能有什麼辦法。再說幕後主使是小醜, 你也知道小醜和其他罪犯的風格多少有點不同——」
她猛地停住話頭，轉身，布魯斯也握緊拳頭轉過腦袋。
在空蕩的走廊裡忽然響起了古怪的笑聲, 這種笑聲在四面八方拉出回音, 顯得機械又凄厲。
他們同時低頭看向小醜的屍體。
笑聲的源頭就在這身紫色西裝的不知道哪個口袋裡。
詹妮弗正准備上前查看, 卻被朝後一推。蝙蝠俠自己蹲下身檢查屍體，翻遍衣兜，先是取出一大堆鋒利的小刀, 然後從內袋裡找出一個彈簧脖子的小醜玩偶和恐懼毒氣壓縮片，最後將紫色的方巾花摘下，從底下抽出一張髒兮兮的小醜紙牌，遞給她看。
人物角色有著惡魔的雙角和尾巴，正面朝天空裂開大嘴笑著，正面手寫著一行赤紅色的字母——
「享受勝利。」
兩人的臉色都變了。
他們幾乎同時領會了這行字的意思。
蝙蝠俠猛地把詹妮弗往懷裡一拉，張開披風就從樓頂跳了下去。在他們背後，哥譚大學的這座高樓忽然從頂端炸開，報告廳連同走廊連同底下一層又一層的建築一起燒成火海，坍塌的石塊和粉碎的桌椅如雨點般朝地面飛落。
與此同時，沒有一點預兆，這種事同時發生在哥譚無數個角落之中。
從北島到南島騰起了一束又一束衝天的火柱，整座城市都被籠罩在了火光之中。不必親身經歷也能猜想在凌晨被炸彈襲擊的民眾有多絕望，而在民眾中歡呼嘯叫的小醜幫眾又有多瘋狂。
這些火柱本該從北向南連成一片，但不知被什麼外力阻止，連線中間出現了一段又一段的缺口。
蝙蝠俠在地上一滾，又帶著懷裡的人朝遠處奔行幾步，將熱浪甩在身後。
他們站定時，遠處已經有兩個人影高高飛在空中。超人向四面八方吐出冰冷的寒氣，半個天空都被他面前的藍色氣旋映成了冰湖。綠燈俠則用燈戒變化出巨大的蹦床，把所有從高樓朝下跳的受難民眾都一一接住。
蝙蝠俠咬緊牙關，他的下顎繃緊了。
詹妮弗搖了搖頭。
這場余震不是衝她來的。看來小醜從一開始就打著誘引蝙蝠俠殺人的主意，然後再把自己的生命和這些炸彈捆綁在一起，如果殺了他的人在享受勝利，這些慘劇就是當頭一棒；如果殺了他的人已經在經受靈魂拷問，這些慘劇會徹底把他拖入深淵。
「你和他說了什麼？」布魯斯忽然發問。
「我說他是可預測的。」詹妮弗頓了頓，「不過他的可預測只是對更高層次的人而言，對我們來說他的一切行為都是隨心而為。」
「隨心而為。」布魯斯陰森地說，「小醜是個真正的瘋子。瘋子們並不恐懼死亡，而是恐懼被遺忘。他現在是死了，但他在城市裡留下的後手會不遺余力地把這種『精神』傳遞下去，用他自己的話來說，『一個理念，一種哲學』。」
詹妮弗明白他未盡的話語。
小醜的死亡或許只是個開始，而那句「祝你好運」也不是什麼人之將死其言也善，反是另一場戰爭的宣告。
她還陷在沉思之中，遠處已響起由遠及近的警笛。
蝙蝠俠最後用指節碰了碰她的臉頰，旋即頭也不回地釘出鉤槍。
他就像一只真正的蝙蝠一樣隱入夜色之中，那張開的雙翼在哥譚的大街小巷上空劃過。哭泣的人群看到了他們枕戈待旦的騎士，仿佛看到了希望的化身，全都屏息凝神，抬著頭向上張望。
天空中的禮花炸彈打出一串又一串的字符。
「whyserious」
詹妮弗將手中的卡片翻到背面。
「whyserious？」
***
小醜的死亡余波給哥譚蒙上了一層陰影。
一天之內有數百名平民喪生，而犯罪因子仍然在城市中擴散，一團凝聚幽深的邪惡被擊碎，彌漫成淡薄卻惱人的邪惡霧氣，無時無刻不挑動著人們的神經。
就連詹妮弗也多少有些心神不寧，一遍又一遍地回顧著這場生死交鋒，一遍又一遍地揣度對手隱藏起來的心思。
和她一樣插不上手又煩惱萬分的大概只有布萊恩。
洛德先生覺得自己真是上輩子欠了債。
在和戴維斯簽合同之前，他只是個兢兢業業勤勤懇懇的金牌經紀，平日裡為明星解決麻煩只需要動用在娛樂圈的力量就綽綽有余；可在和戴維斯簽合同之後，他就不得不幾次三番動用自己在政界和警方的觸角。
這哪裡是簽了個藝人，分明是供了個祖宗。
無論如何，有州議員出馬親自過問，第二次進gcpd的詹妮弗總算被踏踏實實地放了出來。戈登局長把這件事定性為小醜游戲，所有平民包括小醜幫眾的死亡都與她無關。如此一來詹妮弗就成了恐怖事件的唯一幸存者。
她的所作所為也符合人們對幸存者的想像。
詹妮弗再次給哥譚捐出了大筆錢財，出現在公眾面前時也顯得十分憔悴，言語間動輒哽咽，以至於沒人能夠再責問些什麼。「及時趕到」的蝙蝠俠在短期內瘋狂漲粉，全世界的粉絲都在社交媒體上狂刷對他的感謝之情，恨不得為他立碑作傳。
然而蝙蝠俠本人並不在意這些。
布魯斯這幾天為小醜余波忙得腳不沾地，一天到晚大多數時間都奉獻在解決小醜幫眾上，剩下的時間抽出一部分和盧修斯接洽、過問商業決策，然後還得再抽時間在家裡一天三頓飯做思想教育。
比如說「永遠不要自己走出安全區去胡亂面對風險。」
比如說「不必再去想小醜的理念，正常人無法理解他的思維。」
再比如說「既然大公寓都不太平，我們還是搬回老宅去住吧。」
於是他們就搬回了布裡斯托縣，搬回了修補完成70%的韋恩老宅。
此時此刻，從來不知道韋恩少爺還能和話癆劃等號的詹妮弗只得把整塊司康塞進他的嘴巴裡。
「吃你的吧。」她說，「總不可能人人都上門來找我吧？大不了我住到蝙蝠洞裡去總行了吧？下次出門我會在身上掛滿防身武器的，放心了嗎？阿爾弗雷德做了這麼多還堵不住你的嘴。」
可憐的老管家正在房間裡對著前主人和夫人的照片感慨萬千，沉浸在韋恩家族總算不會絕後的美夢之中。
「你必須認識到事情的嚴重性。」布魯斯嚴厲地說，「如果這一次你失敗了呢？如果下一次帶著人質威脅你的不是小醜，而是黑面具，是稻草人，你准備怎麼辦？他們會摧毀你，然後再把你的屍體丟到哥譚海灣裡去。」
稻草人......差點忘了這枚定時炸彈。
「我已經吸過恐懼毒氣了。」詹妮弗只得承認。
布魯斯先是微愣，然後把按在她手臂上的手縮了回來，嘴唇拉成一條直線。「黑豹？」他沒頭沒腦地問。
「是啊，上次就讓你自己去調查。」詹妮弗一把抓住了他的手，「我對作用於意識的藥劑先天就有抵抗力，瓦坎達當然不是當著我的面干活的，他們還試圖消除記憶呢，只是沒成功。」
「難怪。」布魯斯說。他露出一個介於很想發表見解又不想說出來破壞氛圍之間的糾結表情，最後只能盯著自己的咖啡，總算在奶蓋上找到了半個話題。「你做的拉花？」
「是啊，我做的。」詹妮弗挑眉。
布魯斯胡亂咕噥了點類似「還不錯」之類的話。
「既然你說完了，我也有話要說。」詹妮弗往茶幾上放了一沓報紙，「這是爆炸當天的相關報道，蝙蝠俠、綠燈俠和超人一起拯救了城市。目擊者表示雖然超人飛行時不太穩當，但冰凍吐息幫了大忙，你怎麼看？」
布魯斯用茶匙玩弄著奶蓋。
「我認為他們都是不可多得的人才。」詹妮弗自顧自繼續說道，「除非你能把哥譚的每寸地皮都鋪上防御工事，否則這種大規模襲擊只能是超人類英雄的強項。前兩天全世界都在報道復仇者與神奇四俠是怎樣通過合作解決了發生在紐約的一起大型犯罪事件，你也該學著尋找同伴，布魯斯。」
「那不一樣，」韋恩少爺總算開口，「他們要負責世界，而我只需要照看哥譚。」
說的比唱的還好聽。
詹妮弗翻了個白眼：「但你骨子裡的東西是不會改變的。你曾經連我這樣的人都要警惕，現在超人回歸了，綠燈俠也返回了地球，海裡有亞特蘭蒂斯人，世間行走著諸神，別告訴我你對超人類毫無芥蒂。盧瑟只是個激進版本的你。」
提到過去的衝突，布魯斯不免有些氣短。又提到超人類，他的思維便回到了那塊綠石頭上。
研究表明這種綠色的石塊能釋放出放射性物質，或許正是這種物質導致超人喪失能力。布魯斯雖然不願意承認，但也無法否認韋恩集團新開設了能源分部，當下正在全球範圍尋找這種石頭。他只能艱難地說道：「非人類是......危險的。」
「的確，也不盡然。」詹妮弗靠在他的肩膀上說道，「我們暫且不評價你的警惕行為，就說說後果吧。現在全世界到處都是超能力組織和群體。如果超人成了這些組織的一員，你的所作所為就是在將自己置於他們的對立面，到那時你勢單力薄，要怎樣面對一整個組織的報復？」
布魯斯摸了摸她不太聽話的鬢發，沒有接過話題。
「如果你對超人類真的如此警惕，為什麼不干脆在他們周圍看看呢？」詹妮弗把經過深思熟慮的結論攤開來。
萊克斯·盧瑟不會突然發瘋，如果他在為什麼做准備，那麼整個地球也一樣；如果他只是想針對超能力者，那麼更需要有人在超人身邊節制緩衝——對他來說毀滅地球並不比煎雞蛋餅更難。
「你知道你在提什麼建議嗎？」布魯斯總算開口，「你在鼓動我去成立一個超級英雄組織？」
「我在鼓動你去了解超人類。」詹妮弗承認道，「你是個天才，布魯斯，一個天才的警惕比千百個庸才的反對更有威脅。這兩天你時常把玩的石頭，別以為我沒看到它。有朝一日你的警惕說不定就會被人利用，最後成為懸在超級英雄頭頂的利劍。」
布魯斯為這拐彎抹角的恭維拉了拉她的頭發。
詹妮弗繼續說道：「當然了，我也的確認為群體比個體更強大。哪怕不是超人，不是綠燈俠，去找些助手也行。你的工作太難了，布魯斯，從前我就覺得哥譚過於黑暗，現在見識過了小醜，我認為黑暗這個詞對哥譚來說簡直是種美化。」
布魯斯短促地笑了笑。
「好吧，我會慎重地考慮這件事。」他做出了最大的讓步，「別再為這件事煩惱了，珍妮，說說你自己吧。」
小醜死亡的余波還在城市裡回蕩，小醜幫眾不會放過她，蝙蝠俠也會被拖住手腳無暇顧及，她必須去更遠的地方才能躲避這些瘋子，最好是遠遠地離開人類文明。
「我會在頒獎季之前重啟一輪比賽。」韋恩少爺如是說。
「你？」詹妮弗挑眉，「什麼叫你？其他人呢？盧瑟都這樣了，他還能主辦比賽？」
「盧瑟不會有事的。」布魯斯譏諷地說，「只要超級英雄還在外活動一天，政客們就需要這樣一個火力點和仇恨中心。他在政法界的勢力已經活動起來了，有時候你會發現政客和黑幫在威脅陪審團方面根本沒有區別。我不指望能把他關在牢裡，不過經此一役他恐怕能好好消停消停。」
「斯塔克呢？」詹妮弗問道。
「托尼和羅傑斯鬧起來了。」布魯斯簡短地說。
啊哈，鋼鐵俠vs美國隊長。
不用說也能猜到原因，這肯定跟爬蟲藥劑有關。
鋼鐵俠最開始的心是好的，誰也不能指摘，哪怕時至今日，詹妮弗和布魯斯都認為爬蟲藥劑稀釋版將會解決困擾人類多年的醫療難題，為那些殘疾人，尤其是退伍老兵、見義勇為致傷致殘的平民帶來真正的福祉。
可惜罪犯做的總是比英雄做的超出那麼一步。
超出一步，用來治療的解藥就變成了把人變異成怪物的毒藥。
史蒂夫·羅傑斯隊長的性格是被寫在教科書裡的一板一眼，讓他知道斯塔克在最開始放任了爬蟲藥劑的實驗，肯定會當場變成一只爆竹。兩個領導人的性格也算相輔相成了，可惜他們領導的這個團隊現在估計都忙著勸架，還要神奇四俠來做潤滑劑。
想到復仇者大廈的慘狀，布魯斯也忍不住翹了翹嘴角。
「托尼的意思和我一樣。」他解釋道，「他也想盡快開辦下一輪。開賽前接受過藥劑注射的選手都被會被注射反藥劑，使他們喪失潛在的超能力。第四輪將會十分危險，但所有選手都被允許動用一支多重稀釋版本的藥劑，沒有強化功能，只供斷肢再生。托尼要向全世界證明這種藥物不應該和盧瑟掛鉤。」
「我明白了。」詹妮弗點頭。
原來如此，人的劣根性也在這裡。
當他們否定一樣事物時，總是因為遷怒否定更多事物。
一些大法官在被曝出惡性事件前做的判決都是較為公允的，可一旦他們出事，那些裁判也自然而然地受到質疑；一些科學家的發明創造是好的，可因為他們被定性為邪惡，那些發明創造也就沒人敢再使用。
現在盧瑟的算計東窗事發，如果無人干涉，爬蟲藥劑也會遭受冷遇。
斯塔克不願意看到這種事發生。
可是——
「奧斯本怎麼說呢？」詹妮弗忽然想到，「老奧斯本可是被台風尾重重掃了下。整件事裡他才是真正的倒霉蛋，本來打算干壞事，還沒開始干就被別人干完了，回頭強行扣了一口黑鍋。現在斯塔克再提藥劑就是把他架在火上烤，他要承受比鋼鐵俠更大的壓力，如果第四輪成功，他也得不到像鋼鐵俠那樣的美名。」
布魯斯贊許地露出半個微笑。
受到他的鼓勵，詹妮弗朝更深層次分析。
「再是利益分配。」她掰著手指，「盧瑟自顧不暇沒有反對權，出了這種醜聞，肯定要受到其他投資方的節制......斯塔克不會反對你的提議，但他也不是個商業蠢材，哪怕佩珀·波茨小姐都不會讓他這麼干......還有固執又正在風口浪尖的老奧斯本......」
「......你是怎麼做到的？」她忍不住發問，「這簡直是十大不可思議事件，投資人們把節目捧起來，一個個也不缺錢，就因為大老板出問題，他們會允許你來分一杯羹？《荒野挑戰》甚至還沒做到第二季呢！」
布魯斯但笑不語。
自從蝙蝠俠和布魯斯的身份統一後，他在家裡也是那副「我什麼都知道」的模樣，渾身上下都透著一股天然而然的黑漆漆，仿佛隨時隨地都准備著朝越界者丟出爆炸蝙蝠鏢。
小醜死亡的余波甚至讓他脾氣更壞了。
過去只有阿爾弗雷德一人能看到蝙蝠俠的壞習慣，現在變成詹妮弗和阿爾弗雷德兩個人每晚看著他四處亂丟戰甲部件，從蝙蝠洞水簾後頭一路丟到主機前，簡直像在搞什麼活色生香的表演。
對天發誓有一只破損的手套現在還躺在幾台顯示屏後面吃灰，壓根沒有被想起來的意思。
總而言之——
他鮮少露出這種洋洋自得的表情，這其中肯定有鬼。
詹妮弗狐疑地坐起身。
終於，韋恩少爺把喝了一半的咖啡放在桌面上，向後靠住沙發背，單手托住臉頰。。
「你還記得老奧斯本在風口浪尖上這回事對吧。」他懶洋洋地說，「前段時間我讓盧修斯大量收購了奧斯本工業的股份，換句話說，現在我也成為出資方了。」布魯斯狡黠地眨了眨眼睛，「怎麼樣，想作弊嗎，戴維斯小姐？」
詹妮弗「......」
這萬惡的有錢人！
第80章
《荒野挑戰》第四輪提前開賽的消息很快就傳遍了全世界, 官網點擊量日漸上升, 網友們也紛紛開始討論新一輪比賽會是什麼形式。
畢竟大家都知道節目組一貫的行事風格，在開賽前賽道設計組負責將比賽場地劃分成相對公平的區域, 規劃出模糊的行進路線；再由導演組決定挑戰目標、分組形勢和淘汰人數......但最終能不能獲得通過還得看幕後大老板的意思, 甚至一些突發事件也是由他們策劃的，比如說第一輪的暴風不停賽。
前三輪這個拍板的大老板就是萊克斯·盧瑟，現在盧瑟變成嫌疑人，從第四輪開始拍板的就變成了托尼·斯塔克，那個「花花公子」斯塔克，「唯一也是僅有」的鋼鐵俠。
很難說這兩個人誰的風格更顯著一些。
就連詹妮弗都忍不住在心裡犯嘀咕——天地良心, 她是絕對不會去作弊的，也不會讓布魯斯把下一輪比什麼、怎麼比統統說說出來, 然而一想到這些年來風格越來越浮誇的「斯塔克工業博覽會」，那種支票本撕不完怎麼金光閃閃怎麼來的畫風讓她渾身一抖。
不過......說到一言不合就撕支票本的浮誇作風, 某位韋恩先生也不逞多讓。
詹妮弗聽到風聲時還在吐槽鋼鐵俠，全然忘了自己當年是怎麼吐槽布魯斯的, 結果開賽前一周就慘遭打臉，盯著蝙蝠洞裡那輛跑車半晌說不出話來。
「這是帕加尼huayra？」她忍不住叫道，「你再說一遍這是帕加尼huayra？」
這輛跑車自從布魯斯買來之後她基本上沒開過, 一直停在比弗利山莊的豪宅裡當吉祥物。可就算再不常拿出來開, 車長什麼樣她還是記得清清楚楚的。現在車屁股和兩翼都明顯有了新的構造, 車身內部也壓了許多不知道干什麼用的按鈕。
「只是加了點安全措施。」布魯斯不怎麼在意地說。
詹妮弗於是坐在主機前看阿爾弗雷德給她演示改造後的模擬戰鬥，發現相信這種鬼話的自己真是太傻太天真了。影後小姐意識中的「安全措施」是指警報系統，而蝙蝠俠認知裡的「安全措施」顯然是指把整輛車改裝成坦克。
而且這輛坦克還會飛。
「我要飛行模式干什麼？」詹妮弗問道。
「飛行模式？」布魯斯湊過來看了眼, 「這大概是盧修斯的設計。他最近對飛行器產生了一點不同尋常的愛好，在我的飛機上也加了很多新花樣。讓我看看......目的大概是讓地面運輸器在很短時間內脫出路障。」
這麼說哥譚的罪犯還會光明正大地沿街卡路障咯。
詹妮弗嘆了口氣：「這個按鈕又是干什麼用的？」
「哪個？」布魯斯跟著移轉視線，然後用平常人說「這是個煙熏雞肉三明治」的語氣說道，「這是個用來提速的氮氣裝置。」
詹妮弗：「......」
她深吸一口氣，指著方向盤後面兩個隱蔽的按鈕。
「這是電磁脈衝，危險的小玩意。」布魯斯輕描淡寫地說，「這輛車上所有的武器系統都有輔助程序，不需要你手動去鎖定目標，啟動任意武器後信號就會連接到蝙蝠主腦上，由阿爾弗雷德接手控制。別擔心，寶貝。」
別擔心？
別擔心個鬼！
「你在我的車上裝了個電磁炮？」詹妮弗震驚地問。
「它還具備和蝙蝠戰機策應的功能，以及在形勢不對的情況下設定的自動導航是最近的警察局。」蝙蝠俠以一種大驚小怪的眼神看著她，「除了小醜幫，企鵝留下的人手和黑面具打得不可開交，街頭魔鬼又在裡頭攪混水，還有喪鐘在找麻煩。如果你想上街，最好確保能應付這些躁動起來的罪犯。」
「別擔心。」詹妮弗於是板著臉說，「我永遠不會開著這輛車去逛街的。」
說完這句話後，她就在韋恩宅邸蹲了一個星期，直到第四輪正式開賽。
***
《荒野挑戰》第四輪的集合點在秘魯，這一回布魯斯難得有空送她出國，私人飛機在利馬豪爾赫·查韋斯國際機場降落，再由節目組專車接往集合地點。
這一路氣流很是湍急，小飛機不如大飛機穩重，顛得詹妮弗頭暈眼花。
她坐在專車上沒有什麼表情，工作人員還以為是比賽季和頒獎季頭尾相連使她不快，紛紛朝為首的小組長投去求救的目光。
利馬是座美麗的城市，不過很少有游客能昧著良心說一句這是他們料想中的南美風情，這裡的城市建築帶著顯著的西班牙特色，走在街頭巷尾還以為自己是在歐洲。
布魯斯將酒店定在廣場附近，當天夜裡又帶著詹妮弗去central餐廳吃了晚飯，結果被她笑成是「正兒八經的斷頭飯風格」。
第二天大約六點選手們就在武器廣場集合。
與前三輪不同，第四輪總共只有200名選手參加，節目組並沒有選擇把他們分成幾個集合點，而是簡單粗暴地並成一個，某種程度上也預示著這一輪次規則的不同尋常。
詹妮弗走完錄入和體檢的流程，發現這次的生命環變回了原始的同色，心裡多少有了點猜想——恐怕第三輪顏色不同的生命環和盧瑟有關。
主持人艾倫早早地等在直播現場，看到詹妮弗走過來之前還衝場外「家屬」送了個飛吻，頓時露出滿臉「醋意」，用俏皮話熱起場來。
「看來在場的某些人是愛情事業兩豐收了。」她在選手們的哄笑聲裡說道，「讓我們歡迎《荒野挑戰》節目新的贊助人，布魯斯·韋恩先生。其他人也不要緊張，現在開始慶幸你們面對的對手是野生動物吧，野生動物是不會為了美鈔的力量而折腰的。」
詹妮弗配合地裝作生氣。
她心裡知道艾倫的做法其實是代表節目組宣布新加入投資人也不會使賽道有傾向性，為了證明公平，說不定這一輪她碰到的賽道還會更加變態。
「眾所周知珍妮最近和蝙蝠俠有了不解之緣，甚至有媒體開設網絡投票，讓網友們預測這段『三角戀情』會走向何方。」艾倫繼續開玩笑，「前天我還在興致勃勃地偷偷投票，可昨天我拿到了這張比賽規則，頓時連八卦的心也沒有了。」
她將藍色投影打開——
「女士們先生們，朋友們，請迎接比賽史上最復雜也最殘酷的賽程吧。」
只見一張巨大無比的亞馬遜森林地圖在眼前展開，地圖上並沒有顯示賽道，取而代之的是十個跳躍的紅點，分別標記著從「1」到「10」的阿拉伯數字。這些紅點均勻分布在整片雨林之中，有處在高地的，也有埋在深谷的；有分布在河邊的，也有藏在密林深處的。
詹妮弗頓時有了種不詳的預感。
果不其然，沒等她開始揣摩，艾倫就一鼓作氣地揭曉了答案。
「第四輪比賽參賽選手共有200名，在200名選手中，只有32名能進入下一輪比賽。」女主持人神秘地說，「在這十個營地點上都站著一名機器人，你們必須從出發點跋涉到機器人附近，完成它所說的任務，得到它給予的勛章。」
人群一片嘩然。
詹妮弗頓了頓，率先問道：「每個人都能得到勛章嗎？」
艾倫衝她笑了笑，沒有回答，而另一個突如其來的聲音給出了答復。
「你問到關鍵了，寶貝。」不知何處出現在大屏幕上的鋼鐵俠開口說道，「每個機器人只有50枚勛章，先到先得。集齊10枚勛章才能算完勝，這一輪的完勝獎金將會翻四倍。」
他舉起四根手指，
「我沒有禁止你們用任何手段獲得勛章，換句話說，你可以用代替完成任務的方式和人交換勛章，可以用物資交易勛章，也可以用其他不太得體的辦法搶奪勛章，總數在前32名的選手就可以進入下一輪——」
「這是在玩網游嗎？」有個選手問道
「這是飢餓游戲嗎？」又有個選手發生。
「你可以把它當做是個愉快的聯動，真人版的冒險挑戰。」斯塔克指了指眾人背後，「現在你們可以搭乘直升機前往第一個出發點了。盧瑟把它弄得危險有余，娛樂不足，我要彌補上這個漏洞，我保證第四輪將是最艱難也最有趣的一輪，你們，包括觀眾們，全世界都會愛上它，為它歡呼喝彩的。」
他敬了個滑稽的軍禮。
「現在出發吧，士兵們，祝你們玩的愉快！」
詹妮弗很想說這種賽制不僅是與天鬥、與地鬥還要與人鬥，怎麼愉快得起來，但她看了看大屏幕上托尼·斯塔克那張左邊寫著「隨心所欲」右邊寫著「搞事情」的臉，只能默默地咽下了這句評價。
人群背後，直升機到達的嗡嗡聲和風壓一起傳來。
選手們在工作人員的指引下按照數字順序有秩序地走向直升機。詹妮弗飛快地朝滿臉黑氣「蝙蝠俠化」的布魯斯招了招手，然後頭也不回地走上飛機，率先落座，閉著眼睛養神。
只有一件事是確定的。
亞馬遜雨林從氣候到地形、從生物種類到原住民，對選手來說都是一個巨大的挑戰。水平差一點的選手能不能趕到機器人那裡還是個問題，哪怕生存水平高的選手也不知道機器人會給出什麼樣的任務——萬一正巧碰到自己不擅長的方面呢？
斯塔克大刀闊斧地改動賽制，甚至比第二輪的分組更能引發話題。
第二輪只是拿小組成員在看熱鬧，第四輪是把整個比賽所有的選手都投進熱鍋裡，看他們在跳腳的同時還得踩著其他人向上爬，收視率可想而知。
「真是狡猾。」
第81章
詹妮弗很快就發現所有直升機幾乎都在朝同一個方向飛行。
如果把整個雨林分成三個大圈, 所有的機器人都在中間圈層, 而直升機則在飛往內圈。節目組應該是打著把所有選手都投放在內圈，讓他們自行決定先後順序的主意。畢竟亞馬遜河流域說到底也不是個歸整的圓形, 十個任務地點總有遠近之分。
在相對公平這一手上, 賽道設計組總是玩得爐火純青。
隨著飛機不斷飛行，眼前的顏色也從城市的五彩繽紛變作了雨林的綠色，從高空看去仿佛一層柔軟的地毯，唯有真正了解的人才知道這層地毯內部埋藏著多麼恐怖的危機。這裡有龐大的水蚺、鱷魚，劇毒的蛙類、蟲類，連小小的行軍蟻都能讓人毛骨悚然。
然而也正是這一片對人類來說危險無比的區域庇佑了無數動物和植物。
亞馬遜雨林是世界上最大物種也最多的熱帶雨林, 人們常常把它叫做「地球之肺」。當然了，正如詹妮弗曾對觀眾們解說的那樣, 地球之肺的養分其實很大程度上來源於世界另一端的撒哈拉大沙漠，足可見地球不同的環境總是相輔相成、自成一體的。
現在所有選手都懸在數千米高空, 任憑狂風吹刮著臉頰。
這一輪他們是真正意義上的「身無分文」，沒有背包, 沒有刀具，沒有繩索，什麼都沒有, 只有生命環和一身簡簡單單的比賽制服——最最簡單的短袖、短褲, 沒有外套, 沒有帽子，甚至沒有鞋，渾身上下大面積暴露在空氣裡, 完全無法阻擋蟲蛇的襲擊。
詹妮弗左右看了看，和她同一架飛機的共有三人。
等會兒直升機低空穩定後，這架飛機的四名選手會在方圓數十公裡的區域內依次進行繩降，然後以個人為單位展開競賽。雖說雨林資源豐富，但距離靠得那麼近，到後期求生高手的思路又差不多，難免有碰上的時候，因此四個人都在打量彼此，按照自然界的規則暗暗給對方劃分等級。
詹妮弗自己並不太在意有沒有幫手——過去幾輪證明拖後腿的隊友還不如沒有隊友——但她非常在意同時抵達一個任務點的求生者是不是心懷鬼胎。
不過這些都是後話，現在她必須降落了。
直升機已經穩定在密林上方，只等著排號最前的選手沿著繩索進行滑降。
詹妮弗小心翼翼地探頭出去看了眼下方的地形，又朝遠處看了看，想把自己必經之路上的危機有個大概的掌握。然而在雨林一望無際的林蓋之中，這種提前洞察的想法吃了癟。大概這也是節目組沒像沙漠地形一樣把選手們蒙住眼睛的原因。
她抓住繩索直立下降，手臂緊緊拉住纜繩。
一些電視上突擊隊員在進行直升機繩降時會選用八字結，這種繩結在降落這看著十分瀟灑，但其實非常不安全。所幸節目組至少還有些常識，他們在機降時提供的繩結都是正確的，只是展示在直播裡不太好看就是了。詹妮弗也沒去想那些沒學過繩降的選手該怎麼辦，總歸自己先兩個腳背勾住繩，交替著放了下去。
她著陸的地方是片泥濘的土窩，各色各樣的樹木和藤蔓纏繞在一起，幾乎看不清腳下的路。身邊的樹葉上都蒙著層薄薄的水霧。
雨林根本不像尋常的森林，喬木之間不存在大片大片的空隙，頭頂的天空也不是清晰可見。在詹妮弗腳下的泥土上有無數低矮的灌木和藤蔓，在她頭頂的天空有無數層從矮到高的植株，甚至還有同一棵巨大爬藤高低錯落的葉片。這些植物一起將密林打造成了一個閉合的生態環境，陽光觸不到這裡，唯有潮濕。
現在是十一月，快到十二月份，亞馬遜的旱季已經過去，雨季就要來臨。當下空氣的濕熱已經讓人渾身不適，很難想像在大雨傾盆時要怎樣在密林中生存。
皮膚在降落時和繩索不斷摩擦，現在已經起了一片又一片的紅印，光腳踩在地面上稍稍緩解了這種熱辣的痛楚。
赤腳的感覺......很奇特。
這具身體過去也不是沒踩過昂貴的長毛地毯，那種整個腳背埋進去的感覺會讓人著迷；在少數幾次拍戲的經驗中，原身和她自己也都經歷過光著腳的時刻；不過那些都不是亞馬遜，都不是熱帶雨林。
腳下踩著的有橫躺的樹藤，有黏答答的泥土，還能感覺到一些細小的硬殼類物體，說不上來是脫落的樹皮、鳥類的產物還是隱藏起來的蟲子，任何人第一腳踩上去的時候都會先感受到一種微觀的觸覺，過分陌生，過分未知，下一秒就是寒氣直衝天靈蓋。
按理說上輩子詹妮弗踩過的奇奇怪怪的地形數不勝數，然而這具身體畢竟是第一次，生理上直觀的反饋根本由不得抗拒，直到她把內意識層和外意識層的連接短暫關閉才勉強能硬著頭皮行動。
四號機巴迪搖頭晃腦地飛了過來。
斯塔克工業似乎對這些攝像機組都進行了升級，它們的攝影構造和身體構造分成了兩個同心圓，任憑外殼再怎麼人性化地旋轉賣萌，內部的攝像頭都紋絲不動。
「大家早上好。」詹妮弗對著鏡頭做了個鬼臉，「很久不見了。最近生活中發生了很多事，我也收到了你們很多人寄來的鼓勵信，非常感謝。如你們所見，魔鬼第四輪現在開始了，之前我曾說過活著回去的話盧瑟先生就要倒大霉——」
她做了個意味深長的停頓。
原本就密集的評論區瞬間被拉成了看不清的數據流。
【珍妮不說我還完全忘了這事，沒想到盧瑟果然倒了霉，簡直是天選第一烏鴉嘴哈哈哈哈哈！】
【說起來這輪只會比前面幾輪更狠吧......萊克斯·盧瑟颶風都不停賽，碰到熊都無所謂，第三輪還直接把選手丟沙漠裡，我本來以為他夠狠了，沒想到還有更狠的。鋼鐵俠是個人才。】
【鋼鐵俠是個人才，同意。這輪比賽真的要變成飢餓游戲了，不對，真的要變成叢林般權力的游戲了。】
【權游第一季結局我真的沒想到，但是荒野挑戰這一集的結局我覺得我想到了。兩個月後請大家密切關注鋼鐵俠的動態。】
【斯塔克老爺我勸你謹言慎行。】
被請到九宮格來點評的嘉賓選擇性地念了幾條評論，頓時都被網友們的腦洞大開逗笑了。
這一輪的解說陣容比第三輪更為豪華。
第三輪開賽時每個九宮格配備了兩名生存專家，第四輪則在「生存解說」之余額外配備了「娛樂解說」。請來的無一不是脫口秀名嘴或單口喜劇演員，每隔幾分鐘就能拋出一個梗，哪怕選手在很無聊地前進，他們閑聊都能聊出花來，使得觀眾的黏性大大提升。
詹妮弗的九宮格照例在整個網站的首頁推送，分到的解說有兩位，一位是第三輪的老熟人貝爾，還有一位是科迪·倫丁。科迪是著名的野外求生教學者，也是同系列暢銷書的作者，他擁有二十多年的野外求生經驗，主持的《求生一加一》欄目剛剛播完第二季，廣受好評。
娛樂解說是來自英國的喜劇演員瑞奇·熱維斯，他剛剛在今年年初的金球獎頒獎典禮上「得罪」了一大票明星，那種什麼都敢說的尖銳風格和獨特的調侃節奏吸引了許多從前對他不熟的粉絲，當然也有很多反對者，是真正的話題人物。
詹妮弗去年正好錯過了金球，不然說不定也要成為瑞奇的調侃對像。
不知道節目組居心何在，總之逃得過初一，逃不過十五，這會讓瑞奇就帶著粉絲們熟悉的那種神秘微笑注視著直播屏幕，任憑誰都看得出來至少十個笑話已經開始被醞釀了。
另一頭的詹妮弗只顧尋找物資。
無論在什麼地方，生存的幾個要素是不會改變的。要到達任務點，選手們首先要在危險的叢林中生存下來，並且還具備趕路的能力，否則兩個月的期限一到就束手無策了。
食物、淡水、每晚的庇護所，這是基本需要；火、衣物、治療傷口的草藥、便捷的交通工具......這些都是進階需要。
不過眼前某樣進階需要變成了基本需要，不，根本需要。
「我真的不敢相信節目組連個拖鞋都不給我們。」詹妮弗邊費勁地撥開一叢藤條邊對四號機吐槽，「你能相信嗎？你能嗎？上一輪好歹我們還有刀，有適合在沙漠行進的衣物，有水，有食物，斯塔克一上來就讓我們除了短袖短褲一無所有。第四輪就這樣，到了第五輪是不是准備讓我們除了頭發一無所有？那第六輪呢？恐怕還要負重吧？」
這些猜測真是再妥當沒有了。
【你是魔鬼嗎？不要給鋼鐵俠提供思路了！】
【我認真懷疑托尼·斯塔克本人正在看這個節目。】
【[認證]鋼鐵俠：我正在思考。】
「你們以為觀眾想看幾十個裸男裸女在荒野裡當原始人嗎？」瑞奇譏諷地說，「說對了，觀眾們真的想看，然而我很懷疑斯塔克的律師團想不想看。據我所知，鋼鐵俠一個月前才因為對州議員『口出狂言』險些被起訴。」
他的英國老鄉貝爾手裡捧著一杯茶，靜靜地聽著八卦。
「說到口出狂言，詹妮弗·戴維斯的男友也不會甘拜下風。」瑞奇繼續說道，「布魯斯·韋恩曾在生日宴會上『侮辱』了所有賓客——當然了，畢竟韋恩斯坦兄弟也認為我的言論『侮辱』了他們呢。為所有不知道劇情的觀眾們一共一條前情提要，在好萊塢，購買獎杯是一種不可言說的潛規則。」
貝爾忍不住笑了——他笑是因為看到導播在直播廳後面瘋狂比劃抹脖子的動作。
「好了，回歸正題。」科迪·倫丁溫和地救場道，「戴維斯的判斷是准確的，亞馬遜雨林中水源並不難找，人體對食物的需求也不會那麼迫切，現在是清晨，接下來要趕路一整天，最重要的當然是做好自我防護。」
「蛇類只是一個潛在的威脅。」貝爾接口道，「地面上還可能存在木刺、帶刺的藤蔓、有毒的動物、植物果實，哪怕踩到幾只受驚的昆蟲，用長鉗或螯針來那麼一下，對選手來說都夠嗆。」
詹妮弗當然也是這麼認為的。
沒有刀是最麻煩的事，原本她可以用樹皮和藤蔓為自己編織一雙「涼鞋」，現在只能用多層樹葉將就。
「這會很麻煩。」她在工作時承認道，「樹皮表面和捆綁的藤蔓都能保證鞋子的摩擦力，而葉片本身會和泥土混在一起。如果你們親身到這裡來體驗一下就會知道雨林的泥土有多濕滑，看到下面那片樹了嗎？如果在下坡時滑一跤，下場只能是被串到這些刺木上去。」
如果不考慮其他因素，光腳反而是最好的選擇了，可惜在詹妮弗第四次踩到昆蟲之後，她立刻擺脫了這種不切實際的想法。
原住民當然可以這麼做。他們從出生開始就在叢林間奔跑，腳底的厚度和生活在城市中人腳底的厚度根本不一樣。近年來隨著伐木公司入侵林地，人們還能看到一些熟練的赤腳伐木工。這些老工人可以光腳踩在鋸了一半的木頭上，完全不怕木刺和木屑扎入皮肉之中。
環境造就結構。
過去詹妮弗的身上也有很多繭子，皮膚因為常年混在野外而變得粗糙——只有傻子會覺得回歸自然能變得越來越「清透」，甚至連一根草葉都能割破所謂「纖長白皙的手指」，更別提編織樹皮繩和麻繩。
超英世界唯一的好處大概就是高科技了，詹妮弗幽幽地想，除了黑熊藥劑還有許多其他「養生藥劑」，難怪這些土豪們一個個看起來都像返老還童似的。布魯斯不常用藥劑也很好理解，許多訓練留下的痕跡對戰鬥大有裨益，如果一味去除、恢復原樣，反而需要重新練習。
所以說實用的東西，大多數時候並不美。
雜七雜八地想了一堆，她手上的動作並不慢。
雨林中生物種類太多，根本認不過來，因此只能先將葉片和藤條都稍微擠出一點點汁液塗抹在手臂上觀察。約莫數了三百個完整呼吸，手臂皮膚仍然完好無損，不見絲毫紅腫或其他不良反應跡像，這些材料才能被認為是「近乎安全」的。
詹妮弗於是把樹葉按照「x」字型折疊，反復交錯，編出一個麻花辮般的形狀，表面非常不平整。旋即又將藤條捆在鞋面上，死死地綁緊。
「這種束縛每個一段時間就要取下來換氣，要不然下肢的血液循環會受到影響。而且雨林潮濕，皮膚長時間接觸水，再悶在鞋裡......」她沒有繼續說下去，不過觀眾們都有畫面了。「暫時先這樣吧，我得往河邊走，去尋找一些更適合用來做護具的植物。」
走得時候要小心再小心，因為腳下的濕土開始朝藤蔓縫隙裡擠去，漸漸地把故意做成防滑樣式的樹葉鞋整個都油封起來。
如果能找到適合的植物，抽出藤或樹皮來做衣服，詹妮弗就可以把身上穿著的短袖和短褲——這些更完美的人造布料拿來包裹小腿和腳部。
以上設想都實打實的美好。
不過首先，詹妮弗需要決定前進的方向。
幽閉的叢林根本無法通過天日來判斷東南西北，或許從繩子上往下降時可以，但在林間隨便走兩步，人就會完全迷失方向。什麼南邊是河流，北邊是密林，這會兒甚至下起了綿綿的雨絲，連個太陽的影子都看不著。
地上的水流沒入泥土——這些泥土仿佛無底的黑洞般吸著水，看不見表面的水流往何處去。最惱人的就是這種小雨。
詹妮弗在幾棵樹邊抿了抿嘴唇。
正如九宮格生存解說一針見血指出的那樣——
「她真的需要知道自己在往哪走。」
第82章
詹妮弗很快放棄了試圖分辨方向的做法。
生命環在前三天不會給選手顯示任務點的方位, 按照比賽手冊的話來說, 「為了比賽的精彩性，選手需要時間來適應雨林環境」——就差在腦門上蓋戳本建議來自托尼·斯塔克了。
能闖入第四輪的都是從5000名選手中出來的精英, 本身都具有獨特的身份, 例如退役生存教官、退役特種兵、求生專家，從過去的訪談來看，還有一些土著居民研究學者和生物學家，總之除了詹妮弗這個「演員」之外光看履歷好像都很能打。
這些人沒幾個做不到「活三天」，然而賽程的嚴苛程度超乎尋常，在「浪費」完三天之後他們還得在雨林中趕路、爭奪十枚勛章、防備其他選手和捕獵者的襲擊......幸虧節目組給了一次爬蟲藥劑使用機會, 否則大概也沒幾個人能撐完全程。
前方的路是個下坡。
泥土構成的小道被綠植淹沒，現在詹妮弗身邊堆滿了半人高的植物, 這些不知名的植物生長在喬木之間，給本來就復雜的地形又蒙上了一層迷霧。
金紅色的攝像機組變成了迷彩色, 一號機是最空閑的，因為從它所在的高空基本看不到選手的身影, 只有高低錯落的綠色。
又向前走了幾步，詹妮弗不得不撿起枯枝來開道。
「現在是最需要戶外刀的時候。」她邊工作邊對四號機說，「節目組在沙漠地形都給刀, 這種密林地形卻半個工具都不給, 完全不符合邏輯。如果斯塔克想玩飢餓游戲, 他是不是還准備讓觀眾給選手送刀？請你們務必給我寄刀，我會感謝你們的。」
無論如何，有東西開道總比沒有強。
掃清視線上的障礙能有效防止出現意外受傷的狀況。
「我的腳下都是樹根。」詹妮弗指了指地面, 「這些樹根相互盤繞起來，一方面讓人很難行進，另一方面還有著迷惑性。」她蹲下來拉動其中幾段。「這些是好的樹根，它們像線團一樣繞在一起，構成了一個堅固的落腳點。但是那些——」
被按壓到樹根直接斷裂開，露出遮蓋著的凹坑。
「如果探險者毫無防備地踩進去，他們很有可能會折斷自己的腳踝。在這種環境裡喪失行動能力是致命的，骨折本身會給探險者帶來極大的痛苦和不便，也會使他們在面對捕獵者時陷入危局。」
礙於全球直播的原因，有些話不能說出口。
在亞馬遜河流域「捕獵者」指的可不僅僅是那些猛獸。這片地區至今還存在許多未被城市文明發現的秘密，古往今來都有探險家被土著部落殺害，而近年來也常有游客遭受綁架，匪徒往往勒索高額贖金，否則就會眼睛都不眨一下地撕票——
「我們必須非常小心。」
在詹妮弗陷入困局時，直播間內的解說們也正在討論九名選手的狀況。
盡管不知道該往哪裡走，但眼下大多數選手都在移動。
這裡是兩個「小組」，他們被投放的地點非常靠近，北面是亞馬遜河的一條湍急支流，南面是一處最近的任務點，往西或往東都是一望無際的密林。曾有科考隊進入此處制作昆蟲標本，不幸的是他們遇到了龐大森蚺的襲擊。
「有三個人在朝正確的方向走。」貝爾指著地圖說，「直升機把所有選手都投放在離任務點三十英裡的範圍內，在這種地形選手一天只能跋涉十五英裡，也就是說，如果方向正確就可以在三天內拉近距離，如果方向錯誤，他們在做的只是無用功。」
科迪點了點屏幕，十個紅點在地圖上不停地跳躍。
「你說的很對，比賽區域總體像個橢圓形，東西端隔得遠，南北端隔得近，我們九宮格的選手都在南端，如果他們朝另外三個方向走，路遠不說，最後還得折返回到這個任務點，太得不償失了。」
「這就像是碰運氣。」瑞奇做了個鬼臉。
「在荒野裡有時候只能去碰運氣。」科迪溫和地說，「我們不知道自己能不能碰到獵物，更不知道會不會遇上危險。舉個例子吧，我曾經通過各種知識推斷一片樹林中沒有危險，但運氣就是有那麼差勁，當天晚上我就和一只游蕩到人類聚居地附近的熊狹路相逢了。」
「說到熊，我碰巧有幾個不錯的故事。」貝爾來了精神。
「我寧願不聽那些可憐人的悲慘遭遇。」科迪頓了頓。他們又就幾名選手在搜索資源上的正確和錯漏之處進行了一番討論，數分鐘後，系統放大了中間格子的畫面。「啊，是詹妮弗，現在她開始移動了，讓我們看看她准備做什麼。」
「她好像在朝東北方走。」貝爾估量地說。
詹妮弗的確在朝東北方走——客觀地說，她不知道自己在朝哪個方向走，只是在朝最近的高地進發，既然無法確定目的地，不如提前開始布置營地、節省體力。
天還在下雨，隨著時間流逝，雨聲不僅沒有停歇的跡像，反而變得更加清晰可聞了。
大雨會給密林帶來立竿見影的變化。
首先，泥土會更加潮濕，求生者將花費更多力氣去保持平衡和跋涉；其次，在一些水道中會發生山洪，給營地帶去滅頂之災。
「過分干燥不行，過分潮濕也不行。」詹妮弗邊走邊說，「在撒哈拉大沙漠汗剛流出來就被會被烤干，現在我是覺得自己好像在做桑拿。」
胸悶氣短，煩躁不安。
這具身體的確需要適應適應這種極端環境，等完全適應之後再像土著居民一樣生存，或許會事半功倍。上一輪她花了很長時間才適應干熱，現在又要花時間去適應濕熱......
奇怪的是她每落下一步都覺得更加熟悉，仿佛裡意識層正在潛移默化地影響著肉體。
***
高地距離繩降點約莫有三四百米。
詹妮弗在到達之後就開始觀察地形，尋找適合作為營地的平坦區域。
亞馬遜雨林每平方英裡都生長著超過70000種植物，這些灌木和喬木大多沒有合適的名稱，有的甚至在科學上都沒有記載，她只能憑感覺尋找合適的木料，比如說輕木。
輕木，也叫巴沙木，是絕佳的資源。它們易於砍伐，質地極輕，結構也非常牢固，用來造木筏是上上之選，一些國家也用它來制作軟木塞。詹妮弗已經找到兩棵並行的大樹，現在就准備用輕木來制作吊床。
幾乎每個求生專家在叢林環境都會提到吊床。
沒多少人能在雨林生火，沒有火堆，人直接躺在地面上會失去很多熱量，潮濕環境尤甚。除了寒冷，地表還潛伏著毒蟲和蛇類，詹妮弗走過來時就看到枯葉底下有一只龐大的蠍子，想一想如果在她睡著時這東西爬過來會怎麼樣吧。
吊床是唯一選擇，問題在於——
沒有利器。
砍樹總需要斧頭吧，沒有斧頭，至少得有把戶外刀，砍輕木的話有把小刀都行，然而這些都沒有。留給詹妮弗的只有一個糟糕透頂的選擇，石頭。
用石頭自制刀具並不難，只需要把兩塊石頭以合適的角度對撞，薄片切口處就可以當做刀鋒使用。這種原始切割工具用來割樹皮、處死獵物都很不錯，但用來伐木就顯得欠缺。
斧頭和刀都是用揮動的力量來施加壓力，石片卻需要用手掌。
詹妮弗只砍倒一棵樹就被石塊磨得起了皮。
她搖搖頭，索性先割斷幾根較細較短的藤條，找到一根較粗的樹枝，用石片在樹枝上部切開一道細縫，豎著插入，再用藤條把石片系緊。
這樣一來就有了一把簡易石斧，用力適度的話至少能撐幾下。
憑借無比簡陋的設備，詹妮弗花了大半天才准備好所有要用到的材料，分別是：十余根拳頭粗細的輕木木樁、一大捆結實的樹藤、棕櫚葉若干。
制作實木吊床的過程比籌備材料要快得多。
先用簡易石斧在兩棵基地樹干背面劈出凹陷。這對基地樹的要求很高，它們必須足夠壯實、足夠堅固，否則就無法承擔實木吊床的重量。只劈開背面的樹皮保證人離開後樹仍然能存活，否則沿著樹干劈一圈會是更穩妥的做法。
在劈開凹陷後就可以開始制作吊床本身。
實木吊床差不多是個「日」字型，結構主干要用到五根木樁。為了確保結構牢固，詹妮弗在木樁連接處都用石斧劈掉了一小塊，仿照榫卯把它們嵌在一起。
做完架構後緊接著就是鋪設床體。
這一步和上一步類似，同樣用下嵌的方式把木樁並排固定在主干上。這些木樁被「日」字結構的三個橫檔架住，不會在睡到一半時忽然折斷。
「日」字結構中所有連接處都必須用藤條捆緊，連接在四個角落上的是兩根長藤條的兩端，它們的中間部分繞著基地樹旋轉數圈，相當於把吊床吊著穩定在了半空。
床體做完後，詹妮弗又在基地樹更高處的兩個側面砍下凹痕，橫著捆上兩根高低錯落的長木樁，用藤條系緊。因為要住三天，她干脆直接把棕櫚葉編織起來，一部分放在頂上擋雨，一部分墊在身下當做床墊。
整個吊床完成後，詹妮弗左右看了看，滿意地點點頭。
「現在我們有地方住了。」她說，「棕櫚葉是斜著的，它們可以把雨水直接排到地上。當然我也可以用葉片編織籃筐收集淡水，不過很難說這些水經過多少植物才落到地面，如果沒法煮開的話不推薦飲用。」
此時此刻已經接近黃昏，一天就在忙忙碌碌中過去。
眼見屏幕上的其他選手還在跋涉，觀眾們忍不住發出了靈魂拷問。
【行吧，我就知道珍妮又要開始度假了，本質就是會享受。】
【我能說什麼？我還能說什麼？這避難所對荒野來說也太豪華了。】
【比賽結束。】
如果詹妮弗能看到評論區，她會親口告訴粉絲離比賽結束還早得很呢。
避難所能遮擋雨水，這對亞馬遜求存來說只是個開始。
沒有食物，沒有水，也沒有火。
生存解說們都看得明白。
科迪直言道：
「在過去的三輪比賽中，我們已經知道詹妮弗·戴維斯意外的是個求生好手，無論海島、高山森林還是沙漠看起來都難不倒她。但亞馬遜雨林對任何求生專家來說都會是個挑戰，每一個角落，每一個，都可能藏著致命危機，它絕不是新人該去的地方。」
「不錯。」貝爾補充道，「我們都曾去過亞馬遜雨林，都曾認為自己能適應大自然提供的一切，結果都在那裡得到了深刻的教訓——」
他自己曾經在雨林裡吃了一些生食，結果因此患上了嚴重的疾病，很難說是那些蝸牛惹的禍還是那只陸地蟹帶來的災難。而科迪和同伴則被丟在激流中的橡皮艇裡，度過了絕對不算愉快的一段求生旅程。
「——現在她有麻煩了。」
雨林是綠色的荒漠，在這裡看似到處都是資源，實際上能供給人類安全利用的卻不多。
詹妮弗必須外出捕獵，可她大概率不會碰到什麼哺乳動物。
在這個階段，所有可以提供能量的食物來源只有植物果實、各種各樣的昆蟲、爬行動物和兩棲動物，比如蛙類和蛇類，可眾所周知，它們都是寄生蟲和細菌的溫巢。
節目組沒有提供打火機或打火石，環境如此潮濕，找到干燥的火絨都是個挑戰，更別說在雨天進行鑽木取火，這意味著就算找到獵物，詹妮弗也必須滿足於生食。
一環扣著一環，真是難上加難。
第83章
營地給詹妮弗提供了一個休憩場所, 但她仍然需要外出捕獵。
為了防止在叢林中迷路, 詹妮弗每隔一段距離就會在半人高的植物上做個記號。最方便的辦法是把它們折斷後擰成一團，當然也可以在草葉上打結, 總之要以一種自然無法做到的方式留下人類經過的痕跡。
在一棵龐大的棕櫚樹邊她找到了幾根水藤。
水藤是求生者最好的淡水來源之一, 只需要砍斷它們就能得到清潔的飲用水，詹妮弗足足喝了好幾截中保存的水才罷休。她沒有儲存用具，因此只能選擇在這裡做了個標記，留待日後再來找尋。
喝完水後詹妮弗繼續朝前走。
她很快就有了新的收獲，忍不住招手把四號機喚到跟前。「瞧瞧這個，這幾棵樹上都是白蟻, 看來它們正在啃咬這些大樹。」她敲了敲樹干，立刻就有更多白蟻從樹洞裡鑽了出來, 在樹皮表面驚慌失措地到處亂爬。
「如果你問明星最討厭什麼，大家的答案都不一樣；但如果你問住在比弗利山莊的明星最討厭什麼, 十個有八個會告訴你是白蟻。」詹妮弗半開玩笑地說。
這也是她搬進山莊豪宅後才知道的事。
住客們每年都要花大價錢請專人來處理白蟻，許多豪宅都上了年份, 有的還經過六七代主人的手，難保哪裡就被蛀空了。山莊還算好的，連好萊塢的地標建築, 坐落於洛杉磯山頂上的好萊塢標牌, 在二十世紀中葉也被白蟻蛀空過, 不得不更換了全鋼結構。
然而正如詹妮弗在海島上說過的一樣——
「一個人的垃圾可能是一個人的寶藏。白蟻在住宅區被視為洪水猛獸，在雨林就是求生者的救命稻草。」
她示意四號機湊近來拍自己露出的皮膚。
「雨林中對人類威脅最大的生物絕不是森蚺、美洲虎或毒蟲毒蛇，而是從一進入開始就緊跟著人不放的蚊蟲。蚊子能傳播至少十種疾病, 就算運氣好沒被感染，光這些蚊子包就能讓人癢得受不了。」
這一天都在東奔西跑，沒有停歇的時候，可就算這樣，詹妮弗身上還是被咬了無數個包。從脖子到手臂到小腿都是災區，腳踝和腿肚簡直是重災區，這裡不僅有紅斑和腫塊，有的地方甚至還連成一片，看著十分駭人。
「土著居民有很多種防蚊的辦法，除了草藥和腐泥，他們還使用白蟻汁液來驅蚊。我過去聽說過類似的故事，只是沒有機會試一試，現在正巧可以前身驗證一下。」
詹妮弗深吸一口氣，直接把雙手放在樹皮上。
幾乎是瞬息之間，大量白蟻沿著皮膚和樹木接觸的地方朝手背湧來，它們在肉色的皮膚上蓋了厚厚一層，一股刺癢從手背朝手腕蔓延。
等數量足夠後，詹妮弗摩擦雙手，然後把這些被揉碎了的白蟻粉末像藥膏一樣抹在手臂和腿上。
她還比較謹慎，沒敢拿這玩意朝臉上抹，預備先用一點在身上看看效果。但直播間的觀眾可沒看出什麼謹慎不謹慎，他們只看到選手在作死，頓時叫喊起來。
【玩這麼大嗎！】
【我也想問，玩這麼大嗎！螞蟻黏在身上不覺得毛骨悚然嗎！】
【隔著屏幕都要聽到蟻酸腐蝕皮肉的聲音......白蟻蟻酸會對人體造成傷害嗎，詹妮弗不會直接毀容吧......我不會變成第一個被直播偶像毀容的粉絲吧......】
觀眾們集體崩潰，鏡頭另一邊的選手卻感覺良好。
白蟻汁液的確有效。
在接下來的尋覓途中，詹妮弗身周環繞的蚊蟲少了很多，這也讓她松快了不少。沒人喜歡被一大群蚊子跟著，住在城市裡哪怕房間飛進一只蚊子，她都要舉著電蚊拍找半天，不打死不睡覺，
這種嗡嗡聲能讓人心浮氣躁、心煩意料，別說睡覺了，連工作都要受影響。
叢林的大蚊子飛得又快，咬人又毒，蹭到點皮就是個大包，叮實了就跟扎針沒什麼兩樣，嚴重影響求生節奏。能解決問題可以說是件大大好事。
詹妮弗開始覺得自己有點走運。
不過她的好運氣大概是在淡水和防蚊上花完了，等輪到食物資源時就完全沒有運氣可言了。
接下來的覓食旅程無功而返。
走了一圈附近都沒見到什麼大型動物出沒，這是好事；短期內好像也沒發現小型囓齒動物留下的蹤跡，大壞事；倒是一閃而過地看到了一只蜥蜴，可惜目標非常警覺，草葉摩擦的輕微響動就把它嚇得逃之夭夭。
沒有可食用的肉，沒有可食用的果實，沒有可食用的植物根莖，大部分植物連見都沒見過，少部分認得出來的都有毒，區別只在於果子有毒、葉片有毒還是整個都有毒。
詹妮弗不得不停下腳步。
「好吧。」她說，「是時候面對現實了。」
現實就是——天色漸暗，飢腸轆轆，此時此刻的「外出捕獵」基本上就必須和「到處搜羅搜羅有沒有合適又認識的節肢動物可以吃」劃等號了。
雖說是綠色荒漠吧，找個蟲子還是能找到的。
回到營地附近後，詹妮弗不費什麼力氣就在樹根下挖出了幾只肥大的甲蟲。這些犀金龜長著威風凜凜的犀牛角，比她曾經見過的任何一只都要大，放在標本交易市場說不定能賣出天價，放在食物市場恐怕就要無人問津了。
角是肯定不能吃的，身體能不能吃也是個問題......
幸運的是犀金龜至少沒毒——除了那些常規的細菌、寄生蟲、以及亂七八糟的食譜之外。
勉強......可以當做「優質」蛋白質來看。
反正上輩子也不是沒吃過更恐怖的東西，詹妮弗很快調整好心態，從硬著頭皮轉變成面無表情。她麻利地用石斧把犀金龜的頭碾掉，又把帶鋸齒的腿全都切光，抓住剩下的部分就塞到嘴巴裡。
「哢吧！」
她眉頭一皺。
席金貴嚼起來就像變質的死螃蟹或者生長在爛泥巴裡的蝦，總之就是甲殼類昆蟲該有的味道，隨著牙齒咬合，外殼碎片和裡頭的黏膩液體混成一團，越發像腐爛的泥漿。
「不太好吃。」她評價道。
評論區在這一秒鐘被同一個詞的不同語言刷屏。
【好吃？你還想好吃？我都要吐了！】
【你只是要吐了嗎？對不起我先吐為敬。】
【畫面引發生理不適，我在吃晚飯啊，真的吐了。】
【珍妮太拼了，一個演員為什麼表現得那麼狠，蚯蚓看著都比這種蟲子像肉，我也吐了......】
世界各地的網友在今天學會了用30種語言說「嘔吐」。
九宮格直播間內的三位解說也被這衝擊性頗強的畫面驚住了。倒不是說他們沒吃過蟲子，雖然瑞奇沒吃過，另外兩位生存專家肯定是吃過的，其中某位甚至還以吃蟲子聞名，然而——
求生者頂著一張連續兩年被評為「全世界最美面龐」前五位的臉。
她在吃蟲子。
吃蟲子。
「我開始愛上這個節目了。」瑞奇·熱維斯率先打破沉默，「說實話，在我來之前導演們和我說荒野挑戰絕對不會讓我失望，當時我還沒明白是什麼意思，現在我明白了。」
「有意思就是讓你看人家吃蟲子？」貝爾覺得自己嘴巴裡都有熟悉的味道了。
「錯。」瑞奇開玩笑，「你在哪裡還能看到女明星吃該打馬賽克的東西、做該打馬賽克的事呢？哦，對不起，我忘了在我們每個人的手機裡都能看到。」
這個玩笑狙擊了至少五十多人。
連常年生活在野外的兩名生存解說都知道他在說什麼。
2011年，愛沙尼亞加入歐元區，日本發生大地震，本·拉登和卡扎菲先後身亡......這些世界大事都在社會各界引發了討論狂潮。但論起對娛樂圈的影響，以上所有大事都比不上一個醜聞——好萊塢艷照門。
黑客們入侵了女星的電腦，超過五十位女星的圖片被傳播出去，一夜之間下載量就達到了驚人的數字，至今仍在網上流傳。其中牽扯到的明星包括斯嘉麗·約翰遜、傑西卡·阿爾巴、賽琳娜·戈麥斯，將半個好萊塢的女神一網打盡。
這件醜聞連續霸占頭條長達半個月，圍繞著隱私侵權的討論也久久不息。
人們肆意抨擊著女星，指責她們在照片中「搔首弄姿」，違背了平時塑造的形像，全然忘了拍攝艷照是他們的權利，應該被責備的是非法入侵的黑客，而不是隱私權受到侵犯的女星。
艷照門不過是「受害者有罪論」的又一次證明罷了。
瑞奇的笑話總是習慣性地帶上社會焦點，往往也是觀眾喜聞樂見的，不過大家都在影視界混，節目組可不想得罪那些明星，於是乎導播第二次在玻璃窗後做死亡威脅動作，警告娛樂解說注意尺度。
被警告者當即做了個拉拉鏈的動作。
「你是該注意。」貝爾捧哏道，「如果挖苦得太多，節目組說不定會讓導播親自進來把你拉出去，然後再把我們兩個的工資扣光。」
「或者禁止我們在節目中喝茶。」瑞奇補充道。
兩個英國人哈哈大笑起來。
場內唯一不喝茶正在喝咖啡的美國人科迪·倫丁先生肩負著把話題拉回來的重要任務，他掃了眼兩個不正經的同事，當機立斷地把九宮格拉到最大，開始全屏播放詹妮弗吃甲蟲的過程。
從視頻上可以看到她是認真地在補充能量，哪怕皺著眉頭也要把口中的東西咽下去，完全沒有敷衍了事。三四只犀金龜很快就被吃完，她又往嘴巴裡塞了片棕櫚葉，顯然是在用苦澀的葉片汁液衝刷掉昆蟲的恐怖滋味。
「對演員來說是很不錯的表現。」瑞奇評價道。
「你該把她當做一個班求生專家來對待。」科迪公事公辦地說，「優秀，超出尋常的優秀，這是毋庸置疑的。很少有求生者能果斷地做出選擇，他們大多都要等餓得什麼都敢吃的時候才擴大食譜。」
「所以這個示範對普羅大眾沒有什麼可行性了？」瑞奇看向同胞。
【昆蟲學家】貝爾又笑了：「你非得這麼說的話也行。我總是在說昆蟲是優質蛋白質。是的，它們當然含有各種細菌和寄生蟲；是的，食用昆蟲可能會給人體帶來難以想像的疾病......但在荒野，求生者要考慮的首要因素是『活下去』。」
活著回到城市，可以洗胃，可以吃打蟲藥，可以做手術，什麼都可以。
死了——一了百了。
他的考量和選手的考量幾乎是一致的。
詹妮弗把口中的腥味和胃裡的翻湧同時壓下去後就躺倒在吊床上。
天色已經差不多全黑了，叢林裡根本沒有什麼光，只能聽到風吹過草葉相互摩擦的聲音，小型動物在林間跑過時一溜煙的回響，以及遠處大型動物捕獵時發出的嘯叫聲。偶爾有一些此起彼伏的鳥鳴，但很快它們又會像被什麼東西恐嚇一般統統陷入沉默。
這是最最原始的恐懼。
恐懼黑暗，恐懼叢林，恐懼捕食者，恐懼未知。
換個人來連一晚上都待不了，而現在詹妮弗在想的卻是晚上出沒的蚊子為什麼更多。
隨著白蟻汁液被雨水衝走，蚊蟲又找到可趁之機，紛紛圍上來伺機下口，身上被咬還算好的，如果臉上被咬......
一聲長嘆。
她合上眼睛，用棕櫚葉蓋住自己，頗為自暴自棄地說道——
「希望明天早上節目組能給我加個濾鏡。」
第84章
節目組會好心給選手加濾鏡嗎？
根本不會。
導演表示我們不僅不加濾鏡, 還要把選手都拍得很清晰, 不用謝，不用謝。
開賽次日, 詹妮弗被攝像機組的嗡鳴聲吵醒, 剛一睜開眼睛，立刻發現兩只眼睛的視野大小好像有點......不一樣。右眼能看到的東西很窄，伸手一摸，果不其然，右眼皮整個腫了起來，顴骨緩和下顎也被咬了一圈。
蚊子專挑皮薄的地方下口, 一晚上下來，這張臉都快沒法看了。
她並不是唯一一個深受其害的。
昨天晚上雨林中到處都在發生「激戰」, 200名生存精英苟在不同樣式的避難所裡，什麼山洞啦, 吊床啦，樹干啦, 用不同樣式的手段來保護自己，還有一個走運的在山洞中點起了火堆。
前三輪在海島、森林和沙漠中也有會叮人的蚊蟲，但海島與大陸隔絕, 森林海拔很高, 沙漠又直接放在中心地帶, 並沒有那麼壯觀的圍攻景像。
面對蚊子的無孔不入，任何除了蚊帳之外的手段都沒有用，總歸是不一樣的場所、一樣的結局, 短時間內官網主頁竟然找不出半個完好無損的選手。
真是奇慘無比。
連沒什麼「同情心」的瑞奇都開始抱著茶長吁短嘆了。
觀眾們點進主頁時還在用各種文字「哈哈哈」，多換幾個九宮格後都在喊「不會吧，他/她也這麼慘嗎」，直到點完所有九宮格，那才叫一個哀鴻遍野。
【我光以為能截圖到女神表情包，結果發現每個選手都奇形怪狀。】
【奇形怪狀是什麼形容詞......不過大家都好慘，以後每天都要被咬嗎？等過兩天豈不是要不成人形了？官方能不能送點驅蚊藥液去啊......】
【土著一直生活在雨林裡，肯定有克服蚊子的辦法，只能說選手的生存技巧不到家。】
【問題我本命直接生病了，核心區域都飄著淡紅，好焦心。】
最後這位觀眾得到了所有網友的同情。
對選手來說，暫時「毀容」只是小事，人體模型飄紅就是絕對的大事。
《荒野挑戰》節目組從第三輪開始就把每位選手的生命環數據顯示在直播畫面上，讓觀眾直觀地看到他們的詳細指標。這些指標不僅包括核心體重、體脂、體溫、心率、呼吸、血壓等常規數據，還包括步頻、握力等一系列能力數據。如果選手受傷、患病或感染，人體模型對應的地方也會變色。
淡紅色說明這位選手的情況已經不容樂觀。
在城市裡，這會兒正是學生大批出動、上班族陸續出發的時間，各種交通工具裡都有一堆捧著手機和平板的乘客在緊張兮兮地盯著屏幕。隨便上一輛公交車就能看到這種曠世奇經，幾乎每個乘客都在念念有詞或查維基百科，活像暴雪又做出了什麼全球化大型模擬經營游戲。
詹妮弗的數據總體還算正常。
她的能力數據在一干選手中總是詭異的偏高，大部分觀眾把這歸結於演員有錢，能請到很好的體能、格鬥和生存教練，倒沒怎麼覺得奇怪。常態數據也很正常，人體模型一片綠色，暫時只有消化系統帶了一點黃，多半是犀金龜造成的影響。
雨林裡詹妮弗自己也能感覺到輕度不適。
這種不適就和平時吃了不太新鮮的東西差不多，晨起有些反胃、泛酸水，腸胃在翻滾，時不時發出極輕的鳴音，但又沒有到要嘔吐或者拉肚子的地步。
不壞。
總歸雨沒停，短期內點不起火，不管找到什麼獵物都得吃生食，從第一天開始適應比挨幾天餓身體虛下去之後再開始適應要好得多。
「巴迪，讓我看看賽況。」詹妮弗命令道。
正巧四台攝像機已經飛到了一起，一號機艱難地從高空穿過重重樹葉跋涉到地面，和它的兄弟姐妹們共同打出了巨幅戰報——
【day 2：幸存者人數197。】
開局200，今天197，一晚上過去竟然才淘汰掉三個人。
海島開局第一天損失得也不多，但那是因為下水時就快入夜了；森林第一天和沙漠第一天掉得厲害，尤其是沙漠，本來參賽的就只有400個精英。現在剩下200人，在熱帶雨林......
「看來大家都是有備而來。」詹妮弗忍不住感嘆道。
第四輪是沒法指望以逸待勞了。
想要撿漏晉級不如腳踏實地做任務，為了以最好的狀態等待地圖開啟，現在要做的就是盡可能多地搜索資源、熟悉環境。
這不應該很難，詹妮弗總有種感覺，她的身體正在飛快地適應叢林。
***
適應歸適應，今天的任務仍然很艱巨。
熱帶雨林物種多樣，資源點都不固定，有時候走著走著就能發現可以吃或可以用的植物，特地去找反而會無功而返。
營地周圍昨天已經搜索過了，詹妮弗預備朝更遠的地方走一走。為了保證穩妥，她必須攜帶足夠用來自衛的求生工具。
石刀、石斧、木矛、梭鏢和弓箭都是原住民常用的武器。
比起木頭質地的工具，石頭做的會更堅固一些，但制作工序也更繁瑣。
詹妮弗昨天做的簡易石斧放在雨林裡根本不夠看，它被制作出來就是為了砍伐巴沙木和藤條。
巴沙木，也就是輕木，本身的特質就是容易砍伐，藤條又不太粗，單純一個銳利的石塊就夠用。要不是為了保護手掌，詹妮弗也不會費心去制作石斧。
現在石片前端碎得很厲害，石片和木杆的接縫處也出現了不可挽回的裂紋，它差不多已經壽終正寢了。
石斧被排除了。
制作梭鏢需要戶外刀和重物，梭鏢投拋的准心取決於是否平衡，沒有戶外刀就沒法做出趁手的梭杆，用石片打磨太費時間，長期居住倒可以試試，短期就算了吧。
弓箭同理。
思來想去詹妮弗還是只能滿足於木矛。
長矛和梭鏢很像，它更長，更堅固，又不像梭鏢那樣有韌性，必要時也可以拋出去御敵。詹妮弗在海島時做的就是矛。
首先要選取一根硬度合適的木杆。因為沒有刀，不追求可以投拋，只追求近身戳刺的強度，因此也不必太過在意材料的韌性。選好材料後直接從中部斜著踩斷，然後用石片把這個自然形成的尖角隨手削一削，磨得更尖。
「說起來很簡單。」詹妮弗邊做邊說，「它的難度在哪呢？難度在節目組根本沒給我們鞋子。」
藤條鞋昨天也穿壞了，她開始適應叢林，今天干脆就光著腳。
可用光腳踩木杆，難免會被木刺和木屑傷到，最後還是找了塊大石頭，打磨好握把處，將木棍在上面拗斷才大功告成。
赤腳踩在地面，泥巴都開始朝指縫裡嵌去。
詹妮弗拎著簡易木矛和石片，先去昨天做過記號的水藤資源點喝了點水，然後朝更遠的地方行進。
「這面我都搜索過了，去對面的話就要越過這道溝。」
她說的這道溝指的是一條埋藏很深的水渠。
水渠離地面差不多有十多米，上部很窄，只有一米左右，兩端都是植物叢生的崖壁，對面比這面要矮得多，成年人完全可以跳下去。
但詹妮弗不准備這麼做。
「第一條規則，永遠不要在叢林裡蹦跳，甚至永遠不要在前腳落地時踩實。」她對著攝像機解釋道，「你永遠不知道哪個落腳點會松動，或者下面藏著凹坑，運氣再差點，說不定還會碰到土著居民制作的陷阱。」
如果對面崖頂的石塊松動，她最好也得摔個倒仰，指不定就會摔得頭破血流。詹妮弗於是選擇先將木矛拋下，再用長藤條系在這端的樹上，一點一點攀爬下去。
完工時她已經有些輕喘，坐倒在地休息了片刻。
有時候真羨慕那些職業探險家。
生存專家擁有最適合在野外生存的體型：一定數量的肌肉和一定數量的脂肪。
別看大佬們脫下衣服都有些小肚腩，要是沒有這些肉，他們根本無法在野外長時間挨餓。再說維持肌肉需要消耗大量能量，想想施瓦辛格來參加節目會是什麼後果。
除此之外，適當的脂肪還能防止跌倒時骨頭和內髒的損傷，更能減少運動時骨骼受到的衝擊力。
在喬和傑克兩位教練的非人訓練下，詹妮弗擁有了漂亮的肌肉線條和強大的運動能力是有了，為了上節目還會特意增重，可就算這樣她也必須小心小心再小心，比起其他選手來說，她還是太瘦了。
休息了片刻後再次上路。
對面的叢林比營地附近還要茂密，前行者必須不斷開道，選擇更合適的地方去走。這裡沒有所謂的「泥土小路」，視線所及的範圍內都是參天大樹和林間叢生的低矮植物。
走了約莫幾百步，詹妮弗忽然停住。
「噓，」她輕聲說，「你們聽到那個聲音了嗎？」
在蟲鳴聲之外，前方似乎有些獨特的響動。聲音很輕，不仔細聽根本聽不分明，但在無風時灌木頂端的抖動證明的確有什麼東西在下面。
說不定是小型囓齒動物，當然也有可能是毒蛇。
詹妮弗小心翼翼地退後，慶幸自己帶了足夠長的木矛。她站在相對安全的地方用一根木矛輕輕打開灌木的頂端，另一手緊抓著第二根木矛，隨時准備出擊。
隨著枝葉被緩慢地撥開，土層附近的景像終於展示在她和觀眾們面前。
灌木根腳掛著一只巨大的蝸牛，發出聲音的是蝸牛邊上盤踞著的小蛇。
這條蛇通體呈現淺褐色，身上還長著深色的斑紋，表皮看上去十分光滑，鱗片也很大。它比人的手臂還長，兩根手指粗細，腦袋發鈍，眼睛圓滾滾地頂在兩側。
察覺到光線和熱源變化，小蛇警惕地蠕動起來，可它的腦袋還卡在蝸牛殼中，蝸牛還卡在枝干上，一時半會兒竟然無法就這樣逃之夭夭。
詹妮弗當機立斷地拿木矛下劈，壓住了它的七寸。
「還真是條蛇。」她示意四號機飛過來拍近景，「從來沒見過這種樣子的蛇，你拍給他們看看，像不像是個新物種？而且它還在吃蝸牛，真稀奇。」
巴迪聽話地把畫面拍到了直播屏幕上。
「確實很少見。」科迪說道，「蛞蝓類對蛇其實是有害的，一些蛇在沒有辦法的時候也會去吞吃蛞蝓，但這種吃法我還是第一次看見，你看到了嗎，貝爾？」
「它把半個腦袋埋進殼裡去了。」貝爾附和道。
求生專家和在看直播的生物學家都忙活了起來，而觀眾關心的是——
【出現了！珍妮秘技：開局一條外賣蛇。】
【這是要集齊各種顏色各種類型的蛇嗎？感覺這條長得好奇怪。】
【又來了，蛇的一家又來送肉了，流程我都能背三遍：去掉頭去掉消化器官就可以吃！】
【蛇蛇那麼可愛為什麼要吃蛇蛇！燒烤！風干！真香！】
觀眾們嗷嗷叫著蛇類的一百種吃法，可詹妮弗還在拿矛尖撥弄著這條小蛇。
「太奇怪了。」
犯罪嫌疑人被逮到時正在食用蝸牛。
字面意義上的，食用蝸牛。
蛇把整個下顎嵌進蝸牛殼裡，頭部輕微地蠕動，似乎在把肉從蝸牛殼中翹出來。這種半挖半吮的捕獵動作放眼整個自然界都挺奇特，就像人類吃牡蠣一樣，詹妮弗以前從未見過任何蛇可以做到這種事。
頭部鈍圓，吃蝸牛，似乎也沒看到毒牙......
「我覺得它不像是毒蛇。」詹妮弗大膽地下結論，上手捏住了小蛇的脖子，任憑它的尾巴纏住手臂，拎著提了起來，「你們看，它的確沒有毒牙，沒有毒牙就無法注射毒液。」
拔掉蝸牛殼，可憐的蝸牛還掛在蛇嘴巴上，慢慢地被它吞了進去。
想不明白就不要想了。
「拍吧。」詹妮弗對四號機說，「趕快拍，一會兒就沒得拍了。」
外賣送上門了，豈有不吃的道理。反正都是吃生食，去掉頭去掉消化器官，蛇肉中有髒東西，蟲子裡也有，找不到漿果或可食用的果子就沒辦法。
等拍攝完畢後，詹妮弗拿著按著蛇，用木矛結果了它的性命，當即開始處理獵物。流程都是走慣了的，去掉蛇頭，剝皮，剖出內髒，只留下帶著血絲的肉質部分。
再往前走有一小塊能看見天空的空地，正好用雨水來衝衝蛇身，順便抬頭喝點天然淡水。
食蛞蝓蛇不是今天唯一的收獲。
在空地附近，詹妮弗驚喜地找到了幾株漿果灌木。
這些植物差不多到她大腿那麼高，分枝上掛著無數紡錘形的葉片，葉片上方托舉著一顆又一顆黃色或者橘黃色的果實，光看著就很鮮嫩可口，惹人眼饞。
「看到這個了嗎？」她摘下一顆果實讓觀眾欣賞特寫，「這些果實都長得很飽滿，裡面都是漿液。不認識的人可能會以為它是什麼酸甜的漿果......我必須在此說明，它的確是漿果，但絕不酸甜。吃過它的人都說那種味道讓他們大吃一驚，終生難忘。」
詹妮弗往嘴巴裡丟了一顆。
幾乎是在牙齒碾上漿果的第一秒鐘，汁液在口腔中炸開，隨之而來的還有一股又衝又鮮的辣味。舌頭和口腔頓時沒了知覺，她嘖了一聲，整個人感覺神智清明，差一點點就要原地飛升。
「我知道那是什麼。」瑞奇幸災樂禍地說，「我去餐廳時吃過這個，他們上了一道鹿肉，結果把我辣得半天說不出話來。」
「看著有些眼熟。」科迪也說。
觀眾們也發現了端倪。
【看起來......不好吃。】
【這個表情已經可以當做表情包了，肯定不好吃。】
【我剛用圖片匹配查了一下，有很多相似結果，但我已經開始笑了。】
「它的名字叫查拉皮塔。」詹妮弗邊吸氣邊揭開了謎底，「也有人叫它秘魯魔鬼辣椒，很難在種植成功。查拉皮塔被稱為辣椒中的黃金，每千克可以售賣到將近40000美刀。」
言談間她又摘下幾顆，只是不敢往嘴巴裡放。胃裡空無一物，燒起來就不好了。
「查拉皮塔剛摘下來時非常多汁，被曬干後就是大廚們最喜愛的調味料之一。它自帶的果香味和鮮辣味結合得非常曼妙，你們中的一些可能在米其林餐廳聽說過它的名字。」
詹妮弗邊說邊環顧四周，在發現沒有什麼大危險之後才坐下來，警惕地把木矛放在一邊。她直接將黃辣椒壓碎揉在蛇肉上，前前後後抹了一圈，然後挑在矛尖上，做了個標記，這才開始繼續前行。
【這是把好幾百塊錢塗在蛇肉上了嗎？】
【腌制蛇肉，蛇也太慘了，先被烤再被烘最後還得被腌......】
【不知道為什麼看起來很好吃，漸漸開始忘記這是生肉。】
說實話，詹妮弗也覺得這會比蛇肉好吃得多。
辣椒有一定的殺菌和防腐作用，查拉皮塔的滋味也十分鮮香，用它來處理蛇肉再好不過。等搜羅完這片叢林後肉也差不多腌好了，到那時再回到漿果附近來采集資源，可以說是完美的時間分配。
關鍵是最好不要在營地附近吃血食。
雨林裡會暴露行蹤的往往不在於視覺，而在於嗅覺，誰知道會有什麼樣的捕食者被血食殘留吸引過來。帶血的東西都得小心，如果是架火燒烤就更要謹慎。
這天下來詹妮弗在高地找到了兩棵可以藥用的草藥，還有數棵作用廣泛的高大喬木。她都采集了一點，准備把剩下的部分留待明日繼續探索。
腌制過的蛇肉也被吃了個精光。
「在雨林裡要盡快把食物吃完。」她在折返時解說道，「按照我的食量其實吃一半就飽了，但一來食物很快就會在高溫又潮濕的環境裡變質，二來帶食物回營地也要冒很大風險。吃下去的才是真正的能量。」
【不攢著等明天吃嗎？萬一明天找不到食物呢？】
【這條蛇也不小吧，看著做蛇羹都能做兩三頓的樣子。】
【可是珍妮沒有火。】
「可是詹妮弗沒有火。」科迪也這樣說，「她沒辦法做肉干，只能選擇讓強大的胃腸去消化這些食物，給身體提供足夠的養分。」
「我聽說很多冒險家都不是在山窮水盡時死的？」瑞奇問道。
「很多探險者死的時候水囊裡還有水，背囊裡還有食物。」貝爾回答，「我們可以察覺自己在生病，卻往往不知道病到什麼程度，節省是好事，過度節省對荒野求生來說就是自尋死路了。」
他們都聽說過在荒野中發生的意外。
好不容易打到一頭鹿，結果被花豹叼走了食物；好不容易找到一個水源，結果第二天發現有動物在水裡留下了排泄物；好不容易找到一枚鳥蛋，放到第二天鳥蛋變質了。
「如果沒有萬無一失的保存手段，最好把能吃的都吃完。」貝爾肯定地說，「不過那是查拉皮塔，連我也沒見過野生的植株，把那顆樹拔回去可值不少錢。」
「你看她缺錢嗎？」科迪半開玩笑地問。
「要是薪資不高為什麼要參加荒野挑戰？」瑞奇大驚失色，「混得那麼慘，總不能是盧瑟給她下藥了吧。女演員在好萊塢賺得也不多，今年還有幾場同工同酬的游行呢——」
眼看他又要針對男女同工同酬講出幾個尖銳的笑話，導播拼著最後一口氣撲到落地玻璃前，威脅地擺出他已經擺過無數次的造型。
「好吧，讓我們繼續看蛇吧。」貝爾說道。
選手已經開始朝營地折返，生物學家也通過相似蛇類的對比和四號機采集分析傳回來的樣本數據給出了對「食蛞蝓蛇」的基本情況推測，他們都認為這是個嶄新的物種發現，應當引起研究學者的重視。
此時此刻這些分析被科普性地打在了直播屏幕上，網友們這才發現科學家雖然用詞晦澀難懂，但表達激動時的語氣和普通人是一樣一樣的，那架勢就跟發現學校裡來了個新校花差不多，恨不得親身衝進雨林去搞研究。
也難怪歷史上死在亞馬遜雨林的大多都是各種科考隊。科考隊慘到什麼程度呢？到了今天，你隨便打開一個講雨林的驚悚片或者恐怖片，主角十有八九都是科學家，或者隊伍裡至少得配置一個科學家，或者干脆就是幫科學家進去找資料的。
這廂研究者們在捶胸頓足，那廂的食蛞蝓蛇已經在被消化了。
吃它的人不僅良心不痛，甚至還能哼著歌給自己抹白蟻碎屑，清理掛在小腿和腳上的干泥巴，然後睡了個飽足又舒適的好覺。
第85章
第三天, 詹妮弗用葉片和枝條給自己做了個小包。
原本她有想過干脆就地取材給自己作衣服穿, 然後把節目組發的棉質衣物拿來保護小腿，但這種想法在找到合適的寬葉片後便不了了之。
這些類似芭蕉的寬大葉片非常容易辨認, 它們通體翠綠, 只在中間有道深深的墨綠色，就像顏料順著葉稈流了下來。
寬葉非常堅韌，可以彎折到九十度而不斷折；亦不懼火燒，可以用來當做隔火的錫紙，是很好的材料。秘魯當地居民常常把它用在食材裡，裹著肉片和魚進行烘烤, 賦予食物一種獨特的植物香氣。
它可能叫做maito或者maitto，總之是個當地人的叫法, 很難分清。
詹妮弗用邁托葉和藤條完成了做包裹的任務，又把這幾天搜集到的便攜資源統統放進去, 架在床頭，等待著新地圖開啟。
適應期過得很快。
第四天一大早生命環就和攝像機組同時開啟, 一個在空中顯示戰況，一個在空中顯示地圖。十個紅點在地圖外圈跳躍，共同構成一個橫躺的橢圓形, 而代表人物的綠點和最底下的紅點距離最近。
再一看地圖的比例尺——
「最近的機器人不到50英裡。」
詹妮弗對此感到頗為慶幸。
50英裡對馬拉松選手來說不過是半天的腳程, 放在叢林裡會長一些, 約莫要花兩三天左右，比起其他動輒隔著上百甚至幾百公裡的任務點，這個南端任務點簡直像個天使。
朝哪兒走根本不需要猶豫。
她關掉投屏, 背上行囊，帶好武器，按照地圖調整了一下方向，然後就開始朝著南端進發。
***
詹妮弗的預估基本是准確的。
從營地到任務點花了將近三天時間，期間經過了幾段艱險的旅程。
開始趕路之後她都睡在簡易的藤蔓吊床裡，偶爾也會把自己捆在較粗的樹枝上。沒有太多時間停下來捕獵，食物也是隨地取材，偶爾磕個辣椒調調味。
走的時間長了，她就完全不覺得赤腳走路有什麼問題了。泥土和碎屑同腳底接觸時還會告訴她更多的訊息，有時候那些信息就像忽然出現在腦海中似的。
尋常叢林宅道還算好走，比較麻煩的是斷崖，沒有足夠長又足夠堅固的藤蔓，她也只能選擇繞行。這樣又耽擱了幾個小時。
綠點和紅點重合已經是第六天傍晚。
詹妮弗並不清楚任務點具體會是什麼樣的布置，節目組只說那裡會有個發任務和勛章的機器人，沒說是光禿禿一個機器人還是一個完整的營地；她同樣不知道有多少選手已經到達過這個任務點，不過應該沒有組別會比他們離南端更近，50個勛章的存量綽綽有余。
眼看天色漸晚，她心裡多少希望能有個營地歇腳。
然而......
指望節目組布置營地真是太甜了。
等繞過幾棵樹，進到林間空地一看，所謂的任務點其實只有一台簡易機器人、一個行李箱和一個攝像機組。
空中飛行著的攝像機和發給選手的圓形相機不太一樣，長得更像無人機，每架都只有兩個手掌大小，底下有活動的武器管道。
和攝像機比起來，行李箱顯得平平無奇。
它通體都是棕色的，邊上用暗紅色的樹枝圍著畫出一個圈。
詹妮弗小心翼翼地邁進紅圈，機器人頓時從靜止狀態轉為移動狀態，射出一道藍光把她從上到下掃描了一遍，緊接著在行李箱前打出一個投影。
這個投影是個七八歲的小女孩，她有著棕色的長發，穿著美麗的紅裙子，臉上沒有表情，完全和森林格格不入，不知道又是「哪個老板」的惡趣味。
最重要的是......這形像真是眼熟。
斯塔克不會給她起名叫紅皇後吧？
詹妮弗邊在心裡吐槽邊說：「我來接任務。」
ai投影朝行李箱邊走了兩步，她在密林的微光中泛著奇怪的珍珠白色，不知用了什麼科技，真實得可怕，簡直像個鬼魂。
「請出示你的生命環。」
跟隨指示，詹妮弗舉起了佩戴在左手的生命環。同樣的藍色光芒掃過機體，旋即變成了審核通過的綠光。
投影這才露出個笑模樣。
「身份核對中......身份核對完畢，歡迎你，詹妮弗·戴維斯。」
她的手指朝右側一指，沿著她的指尖湧出了無數藍色的數據線，瞬間在半空構建了一個新的方正版塊，上面開始慢慢地浮現出字跡來。
【地點：南3號。】
【任務：尋找巨嘴鳥】
【提要：鳥類學家沃森常年研究生活在熱帶雨林中的神奇鳥類，機緣巧合間，他得知在營地附近有一群托哥巨嘴鳥。前往巨嘴鳥巢穴的路十分艱險，這次研究周期只剩下四天，沃森請求你代替他前去尋找這些迷人的大鳥。】
【是否接受任務？是/否】
還有選手會拒絕任務嗎？
不對，應該是，這該死的任務還有前情提要嗎？
最讓人槽多無口的是隨著文字浮現，全息投影將一個忙忙碌碌的營地也做了出來，好像的確有那麼個科學家存在似的。
詹妮弗感覺自己像在玩全息游戲。
為了不開始思考玩家、npc和gm的關系，她快速選擇了半空中的「是」，衷心希望不會有更戲劇性的場面發生。
所幸投影出來的沃森博士只是和善地點了點頭。
【你已接受「尋找巨嘴鳥」的任務，為了盡快完成，鳥類學家沃森博士將給你一些信息......任務跟蹤程序加載中......目標點核對中......路線制定中......五，四，三，二，一......地圖開啟。】
沒有什麼藍光和生命環的對接，更像是本來就被設定好的程序自動開啟，從生命環屏幕上忽然騰起了巨大的雨林地圖。
第四天顯示的這張地圖本來就很簡陋，說簡陋都抬舉了它，沒有任何詳細地形，也沒有標注河流或瀑布，自始至終只有比賽的區域，代表人物的綠點和代表任務npc的紅點。現在這上面出現了一個發亮的不規則圖形，黃色連線把綠點和圖形連在一起。
「這就是我要去的地方？」詹妮弗指著不規則圖形問道。
「是的。」沃森博士回答，「我確定這群巨嘴鳥就棲息在標注範圍之內，你有四天時間找到它們，只要找到就可以，我會支付給你相關的報酬。」
當他說完這句話後，一路上都沒什麼大用的全景一號機忽然從高空飛了下來。
女孩投影指揮著機器人打開行李箱，把一個方方正正的盒子從側面開口塞進了攝像機內部。一號機看著也不比這個盒子大多少，但它很輕松地容納了「報酬」，重新朝天空飛去。
「所以我不需要回到這裡。」詹妮弗沉吟道，「只要找到巨嘴鳥，任務就自動完成了，一號機會把勛章給我？」
「如果你是前五十名的話。」小女孩說，「如果你完成得太晚了，一號機就會把勛章當做『養料』。」
這又是什麼鬼畜的設定？
詹妮弗已經開始懷疑人生，但她又詭異地對十個任務產生了一點好奇。
不過現在不是考慮其他任務的時候，從地圖上看，不規則區域處在南端任務點和它右側任務點的中間，完全可以在做完任務後直接向下個目標點進發。
「原來這是條環形賽道。」她頓時明了。
選手只要沿著紅點走一圈就可以，不需要到處繞路，這樣做能大大節省在叢林中奔波的時間。
回到第一個任務上來。
沃森博士給出的時限是四天，算一算比例尺，這裡和棲息地之間最多不超過三十公裡，四天時間非常寬裕，根本不像有難度的樣子。
難道是巨嘴鳥深居簡出不太好找嗎？
也不像啊？
詹妮弗絕不相信節目組會那麼好心。
她的視線掃過全息投影，仔細搜索著自己漏掉的信息——鳥類學家，任務描述為什麼要特地強調數次「鳥類學家」呢？單純只是為了讓背景顯得更可信嗎？
又想到剛才打出來的話，「鳥類學家沃森博士將給你一些信息」......
看著已經自顧自走到工作台前去的投影，詹妮弗忽然福至心靈地問了一嘴：「沃森先生，你有更多關於托哥巨嘴鳥的信息要告訴我嗎？」
「什麼？」投影扶了扶眼鏡，轉過身來。他很是驚訝的樣子，有那麼幾秒鐘讓詹妮弗還以為自己判斷錯了，旋即他就恍然大悟地一拍腦門，「對了，我是有資料要給你，差點忘了。」
【描述：托哥巨嘴鳥是世界上最大的巨嘴鳥，具有很高的觀賞價值和研究價值。它們會在高大的喬木上以樹洞築巢，並長期使用同一個巢穴。這種鳥類經常在清晨和黃昏時外出覓食——】
「原來還有時間段。」詹妮弗挑眉。
資料給出了尋找鳥類的位置和時間，比兩眼一抹黑要好太多了。果然任務點弄出全息投影又讓ai控制不是沒理由的，斯塔克也太會玩了。
她繼續往下看，希望能找到更多信息。
【——食物：果實、昆蟲、鳥蛋、雛鳥和小型鳥類。】
【棲息環境：沼澤樹林（危）。】
沼，澤，樹，林。
詹妮弗：「.....」
她又把生命環給出的地圖看了一遍，整個人陷入了面無表情的狀態。
找個鬼的巨嘴鳥，這任務分明是讓人去跟生活在沼澤裡的危險生物單挑，難怪這倒霉節目不叫《荒野求生》而是《荒野挑戰》，真是看穿了節目組醜惡的嘴臉。
就在這時，沃森博士真誠地說：「祝你好運！」
小女孩投影也飛快地露出一個笑臉：「祝你好運！」
詹妮弗感覺到了來自任務npc的惡意，她看看快黑下來的天色，當機立斷地朝邊上的大樹走去。
不就是去個沼澤嗎？
至少今天晚上有任務點的武裝無人機守夜。
第86章
如果世上還有比熱帶雨林更危險的地方, 那一定是熱帶雨林中的沼澤樹林。
首先, 你永遠不知道窪地的水裡有什麼東西。往好了想那可能是無毒的水蛇、螞蝗、牛蛙，往壞了想……不如先數數全球有多少種劇毒蛇類生活在熱帶, 又有多少生活在熱帶的雨林, 還有多少生活在熱帶雨林的沼澤地。
除此之外，沼澤還可能有吃人的泥潭、被污染的空氣、藏污納垢的水域……
如果以上所有因素還不夠恐怖的話，選手們的赤腳一定能給這段旅程大大「加分」，整個叢林的毒物現在應該都在慶祝過年。
前兩天才有蛇來送外賣，現在就輪到她去給蛇送外賣了，真是可喜可賀。
懷抱著激情辱罵節目組的想法, 詹妮弗在紅色圓圈附近拉起藤蔓吊床湊合了一晚。
這一夜風平浪靜。
檢測到選手的蹤跡，投影始終沒有消失過, 沃森博士仍然在工作台前忙忙碌碌，小女孩也仍然站在行李箱邊上, 倒是機器人和無人機在入夜後就開始在空地周圍巡邏。
和詹妮弗設想得差不多，鋼鐵巡邏時發出的古怪響動把附近的野獸都趕跑了, 幾乎沒有動物趕靠近這一帶，對疲憊的選手來說簡直是個完美的休息區。
第二天清晨起床時她還看到了一只體型較小的美洲豹，它躲在樹後面朝任務點張望, 似乎被陌生的氣味吸引了注意力。不過這只小豹子很快就扭頭消失在了重重密林裡, 美麗的花紋隨著奔跑流動成一幅動態圖畫。
「逃過一劫。」
詹妮弗用手指把頭發向後梳好。
沒有橡皮圈, 選手們只能像野人一樣披頭散發，時間長了發絲難免變得板結，不過至少比隨風亂飛來得強些。
她是警惕著捕食者的攻擊, 早起的觀眾們卻覺得這種感慨十分「虛偽」——
【我覺得美洲豹也是這麼想的。】
【你們都誤會了，珍妮說的根本不是自己逃過一劫，而是那頭小豹子運氣好逃過一劫，不然就要被做成儲備糧了。】
【美洲豹來任務點之前：讓我看看是哪個獵物竟敢在叢林裡晃蕩；美洲豹來任務點之後：溜了溜了。】
【我堂堂頂級掠食者不要面子的嗎？】
如果美洲豹會說話，它大概會問面子是什麼。
成年豹子可以輕松獵殺凱門鱷和蟒蛇，利齒可以咬碎堅硬的龜甲，就算和土著居民們杠上也不在話下。
剛剛出現在營地附近的只是頭離巢不久的小豹子，最多不超過兩歲。它的體型還不夠大，經驗還不夠豐富，現在雨季已經開始，食物漸漸增多，實在不必冒著風險來獵殺「大型動物」。
當然了，如果它非要展開攻勢，為了不受傷詹妮弗只能退到紅圈裡面去，肯定也不會和它硬碰硬。
***
在沼澤樹林，兩個人遠比一個人要安全得多。
詹妮弗先前總是運氣不佳，碰上的選手除了雅各布之外沒一個靠譜的，但為了以防萬一，她還是留在任務點多等了一小段時間。
可惜一直到天色完全亮起都沒有第二個人來，她的小算盤落了空。
「一個人就一個人吧……」詹妮弗打開生命環投影。
綠點開始朝不規則圖案靠近。
前往目標點的路不太好走，任務點本來就已經是低地，接下來的旅程海拔變得更低了。
繩降地點附近一直到懸崖植物都遮蔽了腳下的路，鮮少能看到清晰的土道，但從任務點開始，植物擋腳的情況變少了，爛泥地出現的幾率變大了。
詹妮弗不得不把兩根木矛拎在一只手裡，空出來一只手撐著木樁前進。
「我真怕泥地裡有尖銳的東西。」她對著飛近的四號機說，「要穿越沼澤，探險家需要合適的橡膠靴和撐杆，光著腳簡直太危險。」
這種擔憂大大減緩了她的步行速度。
如果說前半段路還只是放慢速度，後半段路詹妮弗就必須提心吊膽，直到最後寸步難行。
擋路的不僅僅只有泥地，還有水窪和水道，到了目的地附近干脆成了水域。
沼澤樹林是一片極為廣大的淺水水域。
換句話說，選手必須穿過這片水域才能到達巨嘴鳥的棲息地。
詹妮弗在離淺水還有幾十米遠的地方就止步不前，她不是不想完成任務，只是完全看不到完成任務的希望。
雨季才剛剛開始，過去的一個干季將沼澤水面積大大縮小，循水而居的動物們不得不跟著日漸縮小的水池搬家、以至於最後都擠在一片小小的區域裡。
從這頭到那頭，短短百米的距離，水面上能看到的奇怪「木樁」就有三四根，它們靜靜地停歇著，等待著獵物經過，等待著一個合適的捕獵時機。
是黑凱門鱷。
【是鱷魚嗎？是鱷魚吧！塞到設計組喪心病狂！】
【我們家每年都參加捕鱷季，每年都能抓到至少兩百條短吻鱷，但那都得帶上全套設備，最起碼獵槍要有吧？選手連把刀都沒有。】
【珍妮要不等等吧，我看到後面選手已經接到任務正朝這裡趕了……】
【這已經第八天了，還有兩天時限，等不起啊。】
「說實話我有點起雞皮疙瘩。」科迪在直播間承認道，「眼前的所有景像都在告訴我們跑得越快越好，你用不著成為一個求生專家就能建立起這樣的認知：不要跳到有鱷魚的池子裡去。」
「我討厭鱷魚。」貝尓也說，「在有刀子時我也獵殺過小型短吻鱷，但黑凱門鱷？如果我能給電視機前的觀眾一個忠告，那就是——看到黑凱門鱷的時候掉頭就跑，就快就好，千萬不要回頭。」
解說們被鱷魚弄得頭皮發麻，就站在鱷魚池邊上的選手已經不是頭皮發麻，而是懷疑人生。
「你他媽的一定是在和我開玩笑。」
詹妮弗干巴巴地說。
「除非能插上翅膀，否則我就是長了八條腿都別想從這個鱷魚池裡游到對面去。」
黑凱門鱷是陸地上最大的爬行動物，也是短吻鱷科體型最大的物種，它們能輕松長到三米，有的甚至能上四米、五米，可以同龐大的森蚺決一死戰，成年之後根本沒有天敵。
這還怎麼玩？
這還能玩嗎？？？
詹妮弗掂了掂手中的木矛，懷疑她唯一的武器根本扛不住鱷魚一下，只要被折斷武器，咬到身體的任務一部分，黑凱門鱷一個死亡翻滾，一切就結束了。
可抱怨歸抱怨，綠點在沼澤這頭，不規則區域在沼澤那頭，要想完成任務就必須想辦法穿過這片水域。
她是不可能放棄任務的。
詹妮弗生來就不懂得什麼叫坐以待斃，在因為超時導致任務失敗之前，她還想再掙扎一下。
邏輯線條開始在腦海中瘋狂地構建起來。
節目組不可能設置沒有出路的任務，據說賽道設計組在出具賽道前都會進行實地考察，他們也不可能沒發現這裡的狀況。
這片水域絕不是小木筏之類的東西能穿過的，別說是鱷魚，哪怕大一點的魚都能把木筏掀翻，或者從沒入水中的部分竄上筏面。
如果把巨嘴鳥比作公主，鱷魚比作惡龍，選手比作騎士，那麼一定在什麼地方藏著騎士需要的寶劍。
「可能一艘船。」她喃喃地說，「要渡河，節目組至少會准備一艘船，或者一柄獵槍……不，不是每個選手都會射擊，交通工具的可能性比武器的可能性要大。」
如果真有這麼個工具，它一定就在河岸線邊。
說干就干，詹妮弗立刻沿著水域邊緣搜索起來。為了避免打草驚蛇，或者驚到其他什麼大東西，她一路上都非常小心，始終保持用長木矛開道。
途中也不是沒碰上險情——經過的一個草堆裡有個擺滿了蛋的窩，聯想到雌鱷魚護巢時的攻擊力，又想想當年那頭護崽的母棕熊，把她嚇出了一身冷汗。
頂著風險，詹妮弗也得到了回報。
在兩三百米開外的河岸邊，她先後發現了節目組給選手准備的「寶劍」。
幾艘破敗的小船。
這些船都是木質的，船體很淺，看著像是土著居民常用的類型，即使常年擺放在河邊也不會污染環境。大多數船的船身都有破損，破損程度有輕有重，似乎是在進行情景模仿。
詹妮弗靈機一動把生命環對准其中一艘船身，只見屏幕上頓時出現了一行行和先前類似的小字。
【任務追蹤系統啟動中……匹配完成……】
【背景：一行探險家曾深入沼澤樹林進行考察，他們遇到了致命的襲擊，不得不丟下交通工具倉皇逃生。好好使用這些發現。】
「好好使用……」詹妮弗沉吟地看著文字。
她心裡有了些許猜想，但首先得修復木船。
這不是項容易的任務。
或許節目組在放置船只時沒料到現在的情況，或許他們料到了但是故意的，總而言之，木船在沼澤地棄置許久，已經被周圍的環境同化。
它有了一批住客。
現在的情況是詹妮弗站在草叢中間，小木船擱淺在水道對面的灘塗裡，兩者之間相隔差不多有十數米遠。
此處的水位線只到小腿，被泥土混得十分渾濁，到處可見樹木、雜草和枯枝，而那些住客們就隨意地分散在木條和木船上，有的游在水道裡，還有的潛伏在暗處。
詹妮弗用木矛探了探水面。
「我得給自己做點保護工具。計劃是制作保護工具，得到小船，修復它，然後想辦法渡河。」
她用茅尖挑起一條隱藏在枯枝底下的蛇。
這條蛇通體黃褐色，背上有深色板塊，雙眼後部都有著黑色條紋，頭頂還寫著個「v」字。它約莫有兩米長，鱗片被水打的亮光閃閃，煞是好看。
被木矛拱起，大蛇只是順著木杆超前游動了一點，不斷吞吐蛇信，並沒有擺出攻擊姿勢。
「它很好奇。」詹妮弗對著鏡頭說，「巴迪，你可以拉個特寫，是條脾氣不錯的大家伙。」
【蛇：被迫賣藝。】
【快住手吧你這個魔鬼，你感覺不到這條蛇有多慌張嗎？脾氣好都是被逼的好嗎？】
【我是蛇，我被綁架了，希望聽到這個消息的家人趕快來救我，不然明天我就要被去掉頭去掉消化器官腌辣椒吃了。】
詹妮弗·魔鬼·戴維斯並不知道觀眾們的瘋狂吐槽，她仍然在觀察這一帶的水蛇數目，希望找出一條萬全的通道。
同時手上動作不停，兩根木矛交替著引在蛇前半截身體的下方，使它能一直保持一個放松的姿勢掛在木杆上。
「這是一條巴西水王蛇，也被稱為南美水蛇，現在它們占據了地形，我必須從水蛇群裡把木船拯救出來。」
暫時沒觀察出什麼結果，詹妮弗便把這條蛇放到地面上，緩步往回走。
「巴西水王蛇一家子都是眼鏡蛇的忠實粉絲，如果動物界有cosplay和腦殘粉這種說法，那它們大概率就是代言人。為什麼呢？」
詹妮弗輕輕點了點地面。
第二條藏在樹干背後的水王蛇猛地一竄，對著木矛立起身體。
它把脖子邊上壓得扁平，擺出一副眼鏡蛇恐嚇敵人時的架勢，但和能直立起來的眼鏡蛇不同，這條大蛇的頭部和頸部始終是與地面平行的。
「你們看，它在模仿眼鏡王蛇，希望來犯者意識到它是條劇毒的毒蛇。」詹妮弗謹慎地後退兩步，「這一條的脾氣就不怎麼好了。」
大蛇發出警告般的嘶嘶聲，蛇信吞吐，豎瞳冷冰冰地注視著選手。
【這是我見過最有骨氣的蛇。】
【我懷疑它馬上就要去和查拉皮塔作伴，或者被丟到河裡去喂鱷魚。】
【你們能不能給蛇一點必要的尊重？】
巴西水王蛇表示它真的很賣力。
然而——
不了解的人可能會因此而感到堂皇，了解的人相對就沒有那麼害怕。
「巴西水王蛇是一種微毒蛇，很多人叫它偽眼鏡蛇，因為它歸根結底屬於游蛇。」詹妮弗沉穩地說，「水王蛇可以說是『有毒的』，它的確有達氏腺，但『毒液』的毒性並不強，只是因為體型龐大，分泌的腺液很多，所以有時候會造成嚴重的傷害。」
大蛇一直等到她退出數米才放松軀干，又游回了樹木後的草叢裡，徒留她一人站在草叢間的泥地裡飛速思考。
簡單對應。
不解決水蛇就沒有船。
沒有船就不能去對岸。
不去對岸就會任務失敗。
作為所有行為鏈條的第一個關卡——
她要怎麼通過這個滿是南美水蛇的窪地，全須全尾地把木船運出來修復呢？
第87章
答案是制作護具。
幾乎沒有任何辦法能有效地驅趕蛇類, 除了物理防護, 比如防蛇網。很多國家和地區都有關於蛇的傳言，一些土著居民相信孢子植物會讓毒蛇感到害怕, 也有一些東方國家相信硫化物類礦物比如雄黃可以驅趕毒蛇、鳳凰草可以使蛇暈頭轉向......這些說法都有自己的擁躉, 但是這些說法目前都沒有得到科學的證實。
指望毒蛇會因為難聞的氣味或某些『相克』的草藥逃之夭夭，還不如指望自己穿的護具足夠堅實，能讓發動進攻的蛇找不到任何突破口。
詹妮弗心裡差不多有了點想法。
她准備把「強行通過」擴展一些，最好是在通過時把附近的水蛇都驅趕開，這樣才可以騰出手來進行木船的修復工作。
護具的制作說難也不難。
四號機巴迪像小尾巴一樣跟著詹妮弗飛來飛去，把裝備「護甲」的全過程都記錄了下來。當詹妮弗小心翼翼地在各種樹木間挑選合適的材料時, 直播間裡的生存解說也看出了選手的動向。
「我明白了，她准備強行闖入。」科迪憂心忡忡地說, 「在野外，只有求生者繞著野生動物行動, 絕沒有什麼迎難而上的說法。荒野求生的核心就是規避風險，遇到近似蛇窩的環境, 最好的舉措就是繞開。」
「顯而易見她現在沒有權利選擇繞開。」瑞奇指出。
「南美水蛇的膽子很小，逃竄速度也很快，理論上來說的確有驅趕的可能性。」貝爾沒有把話說死, 「如果只求涉水前進, 能護住腿部和腳部就差不多了。」
和解說們不同, 觀眾對詹妮弗總有種盲目的樂觀和自信，這種「盲目」建立在一次次神操作的基礎上，也建立在他們一次次被打臉的基礎上。
【我覺得問題不大吧, 最壞就是被咬一口，到那時還有生命環在。】
【蛇在珍妮面前有debuff，而且大家說得對，這畢竟是在挑戰，不是單純求生，如果不冒險就可以直接宣告任務失敗了，選手肯定是不願意的。】
【ai系統都在屏幕上打出「危險行為請勿模仿」了，先讓珍妮試試看吧。】
確實如此，出於安全的考量，ai系統已經用巨幅文字打出了警告，聲明所有冒險都是為了真人秀效果，且有生命環作為後盾，希望觀眾們不要隨意模仿。
詹妮弗多少有些把握，最重要的是她知道自己必須穿過這片沼澤。
誰知道調頭朝另一個方向走碰到的任務會不會更變態，總不能指望這個沼澤任務就是最難的吧，萬一碰到個更難的豈不是要欲哭無淚。
這麼想著，她便反反復復在心裡推演，邊做護具邊對四號機進行解說。
「驅蛇最重要的道具就是探路杆。平常登山時大家也要常備探路的工具，現在我不需要考慮後續，探路杆自然越長越好。」
詹妮弗在樹枝間來回挑選，時不時用木矛橫著掃動，試探著潛在的蛇類。
「東方有個成語特備有意思，叫做打草驚蛇。尋常蛇類普遍膽小，除了一些體格較大較懶的蟒蛇，和一些比較陰險喜歡埋伏的蝰蛇和蝮蛇，大多數蛇都會在感受到人類靠近時逃竄溜走。」
說著，詹妮弗選定了幾根長長的堅韌的樹枝。她拿起來比劃了兩下，覺得總體重量還好，適合用來當做開道的工具，便將護具清單上的這一條劃掉，進入了下一項。
「在驅蛇的同時也要當心毒蛇受驚時的反撲。」詹妮弗邊收集藤條和樹枝邊說，「平常大家上山時我會推薦雨鞋、護板和纏帶，只要護具得當，再長的毒牙也很難結結實實地咬入皮肉。更別說部分毒蛇是後槽牙注毒，存在注毒困難，只要不被咬的時間太長就問題不大。」
這些藤條和樹枝可以用來在腿外環繞數層，搭建起一個厚度可觀的防咬層。雖然這麼做會影響行動，讓兩條腿只能僵直地朝前挪，但總路程也不過幾十米，實在沒必要舍本逐末。
在腿部捆綁的東西之外，詹妮弗還用藤條給自己編了雙鞋。
將細藤條兩兩束在一起做框架，一共五條，再用其他藤條沿著框架來回十字編織，就能產生類似藤席的效果。由於藤條不夠纖細筆直，編織出來的鞋面間隔也很大，她又在裡面填充了橫豎交叉的數層枝條和揉軟的松樹皮，對南美水蛇的後牙來說足夠用了。
為了以防萬一，她在手臂上也稍作防護，這樣以來，天色就已經有些晚了。
「我們最好能在太陽落山前趕到木船那裡。」詹妮弗對著鏡頭說，「這種土著居民常用的木船完全可以翻轉過來做一個避難所，它底部的裂縫反而方便透氣。」
木船大體上還是完整的，船體和船底有少數裂痕，船身兩側也有一部分細碎的裂縫。它應當很沉，也很光滑，翻轉之後就是個不好著力大的表面，不會輕易被鱷魚頂翻。
詹妮弗艱難地挪動腿部朝前走，右手長長的木杆橫著掃出去，左手的木矛則是在面前的泥水裡輕拍，搜索著水王蛇的蹤跡。
和她設想的一樣，大多數被木棍驚到的蛇都選擇飛速逃竄，只有少部分選擇「負隅頑抗」，勇猛地攻擊著堅硬的樹枝。
可惜南美水蛇畢竟不是水蝮蛇。
它們沒有水蝮蛇那樣不攻擊到獵物倒斃就不罷休的毅力，分泌出來的「毒液」也比不上水腹蛇產生的劇毒，更重要的是，它們雖然體型較大，也充滿了好奇心，膽子卻很小，一擊不中就開始變慫。
幾條盤踞起來模仿眼鏡蛇的水王蛇悻悻地離去，有攻擊到詹妮弗面前的，也被藤條卡住了毒牙，然後被木矛挑起來，或者被捏住七寸遠遠地拋飛。
詹妮弗還邊拋邊說「對蛇不熟的千萬不要隨便上手」，一派比較輕松的樣子。
就這麼慢慢前進，直到離木船還有四五步路時，那種奇異的危險感知再次從她腦後閃過。
仿佛是在證明感知的無誤性，一條約有三米長的水王蛇從船艙裡驟然彈起！
這個瞬間被拉得很長很長。
詹妮弗能看到蛇盤踞在船艙邊緣著力的尾部，它蓄力後彈出的上半個身體，張開的大口，彎刀般的毒牙，目標方向是她防備脆弱的上肢。
危險！
她將木矛撤回，眯著眼睛就想對挑戰者拋出。
可——
忽然之間，鬥轉星移。
詹妮弗感到眼前一陣虛浮。
她的視角從高處突地變到低處，從清晰突地變到模糊，那些五顏六色的線條都變成了奇怪的熱線。一團看不清的人影正立在對面，熱成像顯示那分明是個身體龐大的直立怪獸。
她感覺到了自己身體的每個部分，每個器官的運作，一條脊椎的轉動，毒液積蓄在腺體裡分泌，慢慢注入毒牙，就像慢慢被吸入針管的致命藥劑，等待著注射的瞬間。她的口腔裡還殘留著泥土和獵物的腥氣，很難說上一個被吃掉的獵物是只老鼠還是頭水獺，這種腥氣只能讓她更加飢腸轆轆，尋找著下一次捕獵的機會。
木矛破空發出「嗚嗚」的聲響，大蛇吐信發出「嘶嘶」的警示。
詹妮弗渾身一震，她感覺到手臂的顫抖，意識到自己正牙關緊咬，似乎在控制那根本不存在的腺體。
然後她綠色的曈昽對上了蛇冰冷的豎瞳。
那種晃動的重壓感再次襲來，視線再次顛倒，深切的渴望將她包圍。
攻擊入侵者！殺死獵物！
一個本能的聲音在她腦海中咆哮。
這一刻，她不是看到了蛇，她就是那條躍起的蛇。
下意識地，詹妮弗朝側面退避，合上嘴巴，收起了毒牙。
大蛇以一個不同尋常的姿勢朝後弓起身體，像是在躍起的中途發現情況不對，或忽然感知到了什麼奇怪的信號，它不情願地將舒展的身體收束起來，如同失去勢能的麻繩一樣脆生生地掉落在詹妮弗腳邊的泥水裡，濺起星星點點的髒兮兮的水花，旋即吐了吐蛇信，一溜煙地逃走了。
靜止的時間又恢復了流動。
直到這時詹妮弗才反應過來剛才發生了什麼事——她......控制了那條蛇？
這是什麼意思？
是在演《哈利·波特》嗎？
從前怎麼從來沒發現過自己還有這種才能？
詹妮弗帶著一種極復雜的感受，百思不得其解地走到船邊，閉上眼睛仔細回想剛才發生的一切。
說實話，剛剛的這種感覺並不陌生，她曾在撒哈拉大沙漠觸碰到過大地的核心，而如果說那時還是隱隱約約的、朦朦朧朧的聯系，那麼現在這種聯系就像從水底漸漸浮上水面。
然而並不陌生，卻由衷地覺得古怪。
觀眾都不知道發生了什麼，他們都認為這是南美水蛇的佯攻，是運氣在作怪，他們的勇士成功闖過了艱難的險途，是收獲果實的時候了。
只有一個人眉頭緊皺，從椅背前靠到書桌，雙手成塔狀拖住了下巴。
所有人都認不出詹妮弗一瞬間露出的那個微表情，可他認得。
那是極端的訝異和困惑。
第88章
布魯斯的發現此時無人知曉。
解說們的注意力還停留在如此天竟馬然行能空行的「闖關」方式上, 觀眾們還沉浸在大蛇騰空而起朝選手撲過去的緊張氛圍裡，而泄露情緒的詹妮弗自己則不得不抓緊時間准備避難所。
天色漸沉，如果在沼澤地裡沒有地方過夜, 後果不堪設想。
她首先想到的還是這艘木船。
木船船體很寬, 船艙也深, 翻過來正好能遮風擋雨。
詹妮弗把船朝岸邊的高地拖去, 旋即將船從一側推翻，倒扣在樹干上，做成一個天然的住所。
「力氣真大。」瑞奇評論道。
「戴維斯肌肉力量很不錯。」科迪附和了他的話。
比起前兩位，貝爾說的就更詳細「她能從幾十米高的瀑布斷崖單繩降到地面, 也能徒手攀上石山，核心力量和手臂力量肯定都遠超常人。」
屏幕右側統計出的數據也證實了這一觀點。
詹妮弗把船固定好, 抹了把臉，又把鬢角那撮不聽話的頭發別到耳後。她已經全身濕透了，皮膚先前就被藤蔓刮出過細小的擦痕，現在正傳來刺痛的感覺。
雨不知道什麼時候已經停了。
「我還是想生火。」詹妮弗說。
在蚊蟲、毒蛇和鱷魚的領地裡，還有什麼比火堆更能保護人呢
現在雨終於停了，船艙又勉強給她撐出了一片干燥空間, 如果能找到干一些的木料, 墊高點, 再努努力，鑽木取火也不是不可能。
這會很難，但值得一試。
詹妮弗是這麼想的，也是這麼做的。
等把船艙底下的空間稍稍清理完畢, 她立刻在河岸邊的高地上尋找木料。附近仍然有水王蛇出沒的痕跡，但在地面上總比在幾十公分高的泥水裡要好得多。
干木料並不好找。
最佳辦法是用砍倒把樹直接砍倒，取出其中沒有被潮濕侵襲的部分，但現在詹妮弗沒有砍刀；還有種退而求其次之的辦法是隨身攜帶樹皮，邊走路邊用升高的體溫把樹皮烤干，但現在正在下雨。
以上兩種辦法都被否決，詹妮弗只能碰碰運氣。她用船槳開道，在枯枝間尋找潛在的點火物緩和較平整的樹枝，不拘大小統統運回「營地」附近。
她的發現還不僅於此。
幾十步開外有一些大樹，樹干上都掛著灰白色的顆粒，就像一顆一顆的小石頭。
詹妮弗略有些興奮起來。「看到了嗎」她邊收集邊說，「這些都是樹脂。蟲子把樹從內部破壞，樹皮裂縫處就有可能出現溢出來的樹脂。流動的樹脂經過長年累月的沉澱變干變硬，最後成為一團團固體。它們並不是求生者最愛的松香，但用來點火已經綽綽有余了。」
事實也的確如此。
樹脂外側都被雨水打濕，內部卻還保持著干燥。詹妮弗坐在營地裡用石片把木條濕漉漉的外皮削掉，留下較干的內核做底板和木鑽，又把樹脂外層削開，留下中間部分削成碎屑，和其他木成分一起當做火絨。
點起火來的時候天已經完全暗了下去。
但仍然，她有火了。
詹妮弗志得意滿地把雙手烘在火堆邊上，再一次感慨火焰對人類文明的重要性。
「燃燒造成的煙霧可以驅散蚊蟲，也可以使爬行動物遠離。」她在攝像機組關閉前對著四號機說，「我們應該慶幸過去半年都是干季，雨季的木頭和樹脂只會裡裡外外濕透，根本無機可乘。」頓了頓，又說，「節目組還是稍微有點良心的。」
節目組還是稍微有點良心的。
這句「贊美」在第二天就被啪啪打臉。
詹妮弗一個晚上都沒怎麼休息，等天色一亮就起來開始修船。
木船船體和船底都有裂痕，最好也最完美的修補手段是用石灰和桐油，可惜暫時找不到桐樹，桐油也難熬。這樣留給詹妮弗的選擇不多，唯有簡單的木楔和松香。
木楔是非常傳統的修船工具，用軟質木料直接釘在破洞處，木料泡水膨脹，就可以將洞口完全堵死，時至今日在一些大型船只上也有這樣的修補工具。至於松脂就更簡單了，松脂在森林裡就相當於膠水，什麼東西需要黏一黏，只要找點松脂來就可以。
前者需要尋找合適的木料，至於後者
三天「適應期」還是很有用的。
詹妮弗不急不緩地打開從啟程就一直背在身上的樹葉背包。她攜帶的負重都是有用的物品，觀眾看著她收集，看著她收拾，卻大多不知道是干什麼用的，此時全都暴露在攝像機面前。
「這是我的家當。」詹妮弗對四號機眨了眨眼睛。
貝爾把畫面調大識別「一些辣椒，一些類似薄荷的葉片，樹脂，小段樹皮，還有一些看著像是草藥。」
他說這話時心裡把握也不大，亞馬遜的植物種類對科學家來說都是個謎題，他自己是從土著人那裡學習的草藥知識，可詹妮弗這些草藥大多都不像他常用的種類。
生存解說沒成算不要緊，選手心裡有成算就行。
詹妮弗把細樹枝中間挖空做槽，將松脂在槽裡燒軟化開，裡裡外外抹在細微的裂縫上。兩個較大的裂縫都用了軟木楔做底，在延伸的裂縫上則同樣用上了松脂。
就這樣忙忙碌碌一上午才把該黏的地方都黏了一遍，拖到空地去晾曬。
今天是開賽第九天，也是開賽後的第一個晴天，天氣很不錯。連續降雨給生活帶來了麻煩，也給選手體能帶來了考驗，對渡河來說卻是件大大好事。
現在是十一月底，亞馬遜流域的雨季才剛剛開始，水域面積正是最小的時候。
根據往年的經驗，干季會把動物們朝一個地方逼，攝影師甚至拍到過數十條黑凱門鱷擠在同一個小水塘裡的畫面，等到水域面積擴大後這些鱷魚才會分散開來。
連續降雨使河流水位有所上漲，至少不會出現三步一鱷魚的狀況。
可能是對這些信息比較了解的緣故，雖然有了木船，詹妮弗心裡還是頗為忌憚。等到下午最熱、鱷魚活動最少的時候，立刻決定渡河。
她把該帶的行李都放入船艙，先朝四周觀望了一圈，然後把船推到水中。
松香黏過的木頭浸泡到水裡時發出輕微的畢剝聲，詹妮弗就在這種畢剝聲裡推著船跑了兩步，借勢翻上船，拿著船槳開始朝對岸進發。
一開始的行程比較順利，順利到她在警惕的同時還有點空閑來想東想西。
詹妮弗想起自己曾經也是這麼劃著船從危機四伏的河面穿過。
那時水裡的怪物和今天的怪物根本不可同日而語，現在的鱷魚能長到五米已經要成為大明星，上輩子要是碰到五米的鱷魚那就是運氣爆棚。
除了舊日陰影，詹妮弗還分了點心思給昨天的水蛇到底是為什麼能從它的視角看世界呢那種野性的呼聲到底想向她傳達什麼呢此時此刻是否有一雙眼睛藏在大地深處透過裂隙向上張望她是被選中的嗎往深了想，她來到這個世界背後是不是也有一只看不見的手
這個世界有來自阿斯加德的北歐神，有來自天堂島的希腊神，有在無盡虛空中恣意飛行的氪星人，有在萬米深海潛游的亞特蘭蒂斯人，有所謂的宇宙警察多新鮮，從前人們抱怨太平洋警察，世界警察，現在連宇宙都有警察了。
如果她是特殊的，何以從來沒有那些存在找上門來過。
如果她和其他人沒有什麼不同，難道越來越覺醒的古怪能力只是巧合
總不至於原身這姑娘還是個變種人吧
回去是該找相關機構查查x基因了。
詹妮弗有一搭沒一搭地想著，邊朝對岸劃船邊警惕地來回觀察水面。她的動態視覺一向很好，因此劃了小半程，她很快就發現遠處水面漂著一截奇怪的木樁。
這是一條龐大的黑凱門鱷。
感覺到領地遭受入侵，巨鱷開始朝小船的方向游來，試圖辨別進入攻擊範圍的是獵物還是襲擊者。
它游動的速度並不很快，待它游近，詹妮弗果斷地用船槳朝鱷魚的鼻子一推。
吻部是鱷魚嘴脆弱的部位之一，許多國家出具的求生指南裡都會教導游客在避之不能時用力擊打它的口鼻和眼睛，而不是盲目地去掰嘴。
求生指南還是靠譜的。
黑凱門鱷被船槳打得朝邊上甩脖子，繞了個圈從船身後方游過。起先河面上還有它游動時劃出來的水波，很快，水波完全淡了下去，河面又恢復平靜。
它去哪了
詹妮弗警惕地舉著船槳。
同一時刻，屏幕那端的觀眾也在問同樣的問題。
它去哪了我三百六十度轉四個機位都看不到鱷魚在哪。
指路全景一號機，你把亮度調到最高，水底下有個很模糊的陰影。
鱷魚潛下去了它是不是要發動攻擊了我太緊張了珍妮快劃啊
詹妮弗沒有聽到觀眾的心聲，但她知道自己為什麼不劃船鱷魚可能躲在水底的任何地方觀察，貿然把船槳探入水中只會給它攀咬物。
澳大利亞鱷魚襲擊事件中，一些居民站在船邊探身朝河裡看，或者用隨身棍棒朝河裡翻攪，結果被尼羅鱷逮到時機，撞擊船舷或咬著棍子把人翻入水中。
河水是鱷魚的領地。
一旦落水，大部分人都別想能全須全尾地回到岸上。
詹妮弗的警惕不是無中生有，黑凱門鱷顯然不准備讓闖入領地的家伙全身而退。
下一秒，一個巨力從船艙側面襲來，船身猛地傾斜，船舷險險擦住水面，劇烈搖擺，差點把乘客直接翻到河中。
「……」
tf我嚇得心髒都快跳出來了
我差點把手機直接飛到窗戶外面去，也太突然了吧
aah嚇死我了
「這是個防衛性進攻，它在試探。」
詹妮弗冷靜下來，抓著船槳。
幾秒種後，船身再一次被凱門鱷重重撞歪。
她猛地朝前坐了些，鱷魚長長的尾巴抽打在木船船舷，斷裂的木片和碎屑頓時四處飛濺，剛才要是個大活人坐在那裡，可能已經被這一記凶猛的抽擊打斷了脊背。
黑凱門鱷繞到船只邊上，再一次，詹妮弗穩住身體，用九牛二虎之力朝鱷魚的口鼻擊去。
這一下直接將鱷魚打得朝後退去。
它冷冰冰地看了入侵者一眼，退離了這片水域。
「它可能覺得木船的體型太大，或者判斷這是它無法處理的威脅，我不知道。」詹妮弗緊繃地說，「但我知道一件事我必須開始和鱷魚賽跑了。」
她拿出最高水平飛快地劃起船來。
黑凱門鱷或許不止這一條，木船可經不起幾下撞的。
第89章
詹妮弗操控著木船繼續朝前走, 謹慎地避開了兩側船舷，以免被猛然抬頭的鱷魚拖下水。
有一就有二，剛才那條鱷魚是離開了，難保其他鱷魚不會前來發動攻擊。
這片水域是黑凱門鱷的樂園，短吻鱷鱷性沒有長吻鱷那麼凶悍，普遍脾氣較「好」, 換句話說就是比較膽小，一般不會主動攻擊人類。
黑凱門鱷吃烏龜、魚類、野鴨，有時候也會吃其他小鱷魚，平常喜歡宅在河岸和水塘裡休息, 偶爾不小心被美洲豹吊起來錘一錘, 日子也就過去了。
對人類來說，黑凱門鱷少有捕食性進攻，體格小的那些甚至不太敢進行防衛性進攻，因此詹妮弗今天碰到的都是體格較大的土霸王。
至少有三條大型鱷魚嘗試進攻木船。它們的套路非常一致，把整座船當做一個完整的入侵者，首先嘗試撕咬, 一計不成就考慮拖下水也就是掀翻, 再不成才會進行圍堵驅逐。
其中最後一條, 也是最大的那條，更是一路保持著六七米左右的距離尾隨追行, 大有不把入侵者趕走就留下來決一死戰的意思。
真是流年不利。
詹妮弗不喜歡應付鱷魚，她和危機的唯一屏障就是一條木船、兩只船槳，大型鱷魚每一次追擊都能把木船撞的晃晃悠悠, 甚至偏離方向，毫無安全感可言。
她心中警鈴大作，面上只是用力劃船，希望盡早登陸。
又不是傻子，沒有槍，沒有魚叉和魚鉗，誰會在水裡和鱷魚決一死戰。
貓科猛獸下了水都得吃癟，牛鯊這種凶名在外的魔頭也得對大型鱷魚退避三舍。
這麼想著，一上岸她就以百米衝刺的速度朝看好的樹木跑去，背後的黑凱門鱷也追到岸邊。
人們常說鱷魚腿短，但短距離內人類是跑不過鱷魚的，後者只是沒有長距離追擊的能力，它們更習慣潛伏捕獵。
詹妮弗其實完全可以直接朝更遠的濕地沼澤前進，利用障礙物阻住鱷魚的腳步。
不過她也有自己的顧慮。
沼澤凶險，為了躲避鱷魚闖入毒蛇周圍得不償失，哪怕一路順風順水奇跡般地避開了所有毒物，萬一踩進爛泥堆裡拔不出腳來
於是所有觀眾就看著她利索地就近上樹，恰恰坐在樹杈中間，眼睛盯著腳下的鱷魚，就像在紅樹林裡勉強踩著樹枝前進的求生者一樣。
此時正值下午時分，這條黑凱門鱷不知是忽然決定在岸上曬曬太陽還是想泡個泥浴，竟然就順著上岸的勢頭在河邊的草叢裡蹲了下來。
一人一鱷就這麼展開了對峙。
屏幕前的觀眾都被這神奇的一幕逗樂了。
還是第一次看到珍妮那麼狼狽的樣子，不過鱷魚在猛獸裡也排的上號了，放在誰身上不怕啊。
想法一樣，珍妮之前明明硬抗了美洲獅和熊。
我補充一下，那不是硬扛，是熊都到跟前了沒法逃吧而且鱷魚和熊在陸地上的速度根本不能比，棕熊也不可能通過上樹的途徑躲避。棕熊爬上五十米高喬木jg棕熊推到喬木jg
別爭論了，你們還是切到一號機看看這條鱷魚到底有多大再說話吧。黑凱的極限記錄是55米，在鱷魚裡都算很能打了，排在上面的只有灣鱷和尼羅鱷。這條看著絕對超過4米，就是干季吃得不好，有點細，否則看著更嚇人。
最後這名網友的說辭立刻引出了許多數據大佬。
一時間評論區都被各種鱷魚的粉絲占據，他們激烈地討論著寬吻鱷和細吻鱷，長吻鱷和短吻鱷，討論著每種鱷魚的戰鬥力、咬合力、戰績，以及它們的頭長、寬度、頭身比、眼眶寬度、淨骨架長度、牙齒長度什麼h、h、h、h等術語滿天飛，正常人聞所未聞，也根本聽不懂。
和鱷粉一樣激動的還有生存解說和研究學者。
趁著這條黑凱門鱷完全出水，他們便代為指揮四號機把各個角度的畫面都拍攝一番，當做免費又安全的測量方式。
這條鱷魚的確可能是河裡最大的靚仔，不對，是河裡最大的姑娘。
數據出來後人們一看，它從吻部到尾部足足有44米長，比這兩年各地拍到的其他黑凱門鱷都大了一圈。這個體型在亞馬遜流域已經可以算是龐然大物，天生站在食物鏈頂端，別說那些小動物，就算對上一般大的森蚺和美洲豹也有了一搏之力，難怪敢一路追著木船。
比起振奮的觀眾，詹妮弗的心情就不那麼美妙了。
她現在有些精神疲憊，更糟糕的是肚子餓，沒有遮蓋，好不容易放晴的天氣也成了一道催命符。如果鱷魚稍小些她可能還敢下去搏鬥，但它體型太大，下去也是送菜。
耐心是美德，謹慎是智慧。
按捺住飢餓感和眩暈感，詹妮弗一直等到天色暗沉，等到沼澤地的捕獵盛宴開始，等到黑凱門鱷悻悻地邁著方步離去，才從樹上下到地面。
雨林的傍晚比白日更加熱鬧。
到了飯點，爬行動物不再蟄伏，哺乳動物紛紛出來為一頓飽餐拼殺，鳥兒也開始在空中高飛。
詹妮弗撿起丟在地上的木矛，把松松靠在岸邊的木船半拖上岸擱置，旋即准備為自己搜羅晚餐。木矛給了她捕捉蜥蜴和小型水鳥的能力，最後她靠著一條老朋友石龍子勉強填飽肚子，又挑了一棵較粗的樹，把自己捆在橫著的樹干上當做避難所。
這個夜晚注定睡不好尤其當任務時限只剩一天的時候。
老話說，天無絕人之路。
經歷了鱷魚的生死時速，詹妮弗覺得自己稍微有些時來運轉。
巨嘴鳥是在第二天早晨出現的，約莫有四五只鳥兒從高空飛過，巨大的鳥喙即使在地面都看得一清二楚，讓人十分擔憂它的平衡問題。
根據生命環的指示，綠點已經位於不規則區域邊際。
沼澤比叢林稀疏的植被幫了大忙，巨嘴鳥能飛，但似乎不太愛飛，始終在一個固定的區域盤旋。詹妮弗視線緊盯不放，清晰地看到了它們落下去的方位。
她用樹上的蠕蟲做了早飯，又吃了半個辣椒殺殺菌，回到木船邊做好記號。
干季剛過去，平常四通八達的沼澤水域很多都成了斷頭路，木船不適合開到半濕沼澤裡去。但詹妮弗也不會輕易拋下這個工具，前方說不定就有轉機，只等完成任務再回過頭來看怎麼利用。
這一天的行程並不容易。
任務時限只剩下最後十幾個小時，雖說鳥巢看著並不遠，但阻擋她的還有復雜的地形爛泥沼、隨處可見的蟲子蚊蟲和螞蟥、一些帶鋸齒的植物以及危險的毒蛇。
才走出一段距離，詹妮弗已經從小腿上摘下來兩只吸了血的螞蟥，邊上的肌肉也因為拍打而紅腫刺痛不已。
更糟心的是那些毒液殺手。
這片土地比來時的對岸更危機四伏，一個早上的功夫她已經見識了數種蛇。它們大多都因為人類到來而飛速逃竄，少部分仗著自己個頭大、速度快、毒液多，就像攔路虎一樣趴在地上，等著來客瑟瑟發抖地讓路。
水王蛇已是熟人，而且因為共感的緣故，詹妮弗其實並不害怕它們。
驅趕了七八條偽眼鏡蛇後，她的目光轉到了一叢枯枝爛葉上，剛才那裡絕對有什麼東西在動。
莫非又是南美水蛇
危險感知不會騙人，她舉起木矛。
就在這時，枯枝爛葉間忽然游出了一條三色大蛇。
它有著三角形的腦袋和漂亮的網格花紋，體型很大，脖子很粗，游動時顯得十分平穩，任憑誰也想不到這就是巴西人乃至全世界人最害怕的毒蛇之一。
這不是巴西水王蛇。
「矛頭蝮蛇。」詹妮弗沉下臉色。
「矛頭蝮。」與此同時，求生解說們都倒吸一口冷氣。
「相信我，你們絕對不想招惹這種蛇類。」貝爾補充道，「巴西人管它叫雅拉拉卡，中國人管它叫烙鐵頭，它也有個不好聽的名字叫爛肉之王。這是什麼意思呢意思就是，一旦被矛頭蝮咬中，它的毒液會把傷口周圍的皮肉全部侵蝕，最後甚至會變成一灘腐爛的肉泥。」
劇毒還不是關鍵，關鍵是劇毒發作得太快。
矛頭蝮會向受害者傷口注射超大劑量的毒液，達到必殺效果。大多數被蛇咬傷的人根本挺不到去醫院注射血清，即使有的人能趕到醫院，最後也往往會留下終身殘疾。
詹妮弗眼見這條矛頭蝮蛇緩緩游出，在原地停了停，冰冷蛇瞳和她對了個正著。
大蛇並沒有盤起身體，也沒有弓住脖頸，沒有露出蝮蛇典型的盤踞伏擊動作，可不知怎的她還是感知到了一股警告之意，好像有什麼人把一個arng標志牌放在了她的腦子裡，讓她寒毛倒豎，心跳如雷。
它吐了吐蛇信。
她開始謹慎地後退，邊退邊舉起雙手，頗為擬人化地對它說道「放輕松，放輕松，噓，乖孩子。」
矛頭蝮冷冷地打量著她，也的確頓在了原地。
它的毒液進攻範圍太遠，行動太難預測，最好的做法就是繼續後撤。
詹妮弗抿著嘴唇拉開距離，期間蝮蛇不安地弓起身體，讓她的肌肉也跟著死死繃緊。不知道是撤離舉動起了效還是自欺欺人的安撫起了效，沒等詹妮弗完全退出攻擊範圍，矛頭蝮蛇陡然開始朝另一個方向游離，身軀把枯葉壓得擦擦作響。
「上帝保佑。」科迪說道。
「我已經看膩蛇了。」這是暴躁的瑞奇，「就沒有別的什麼可以看看嗎到處都是蛇，蛇，蛇，就好像這個倒霉的世界已經被冷血動物占據了一樣。」
「你會在城市裡看膩人嗎叢林裡的蛇就像城市裡的人一樣，更何況它們其實都不是一個種類，長得也有所分別。」貝爾槽他。
貝式謊言。分明是去了頭扒了皮都是一樣的。
去了頭扒了皮拿掉消化器官就可以吃了。
你們什麼時候辨認過蛇好不好看
貝爾被觀眾噎住，挑起眉毛「好吧，它們的口味不一樣。」
聽聽，這說的是人話嗎
蛇聽了都想衝過來射空毒液，先給你來一發再說。
eat this， bitch
解說們都哈哈大笑起來，直播間頓時樂成一團。
沼澤中的詹妮弗可沒有這種好心情，剛剛那個小插曲讓她的移動速度更慢了。
不規則區域其實不大，以常速搜索一遍甚至不需要半天，但她步履維艱，折騰到任務太陽西沉才抵達目的地附近，腿上的泥巴干了一層又一層，螞蟥叮出來的痕跡也增添了一個又一個，還有些細小的血痕黏在上頭。
辛苦趕路得到了回報。
托哥巨嘴鳥的大嘴是明亮的橘黃色對雨林來說十分非同尋常的顏色。尋找巨嘴鳥不像尋找一條蛇或尋找一只箭毒蛙，只要沒有過多樹葉遮擋，任何人都不可能錯過那種黑色和橘色的奇異搭配。
至少詹妮弗沒花什麼力氣就遠遠地看到了三只巨嘴鳥和它們背後的樹洞巢穴。
這些鳥兒正站在橫著的藤蔓上梳理羽毛，指爪緊緊攀著植物表皮，發出啄木鳥一樣飛快的「噠噠」鳴叫聲。
其中一只極為活潑，沿著樹藤左右跳動，時不時張開翅膀，一刻也不能停歇；另一只個頭不大的歪著腦袋看著同伴，似乎是剛成年不久的小鳥，叢林裡一丁點小動靜都能把它嚇得抖三抖；最後一只上了年紀，毛色不再光亮，下半邊的喙也已經從中間折斷，留下一個可怖的印記。
詹妮弗不太了解巨嘴鳥，但想也知道，這種結構還要能自如飛行，它們的大嘴巴肯定重量極輕，說不定就是中空的，碰上硬一些的堅果或其他獵食者斷折也不是不可能。
可惜了。
失去巨大的喙意味著它無法自如捕食，對生存和壽數肯定是有礙。
她嘆了口氣。
不過同情歸同情，現在不是等待的時候。眼見到達目的地，詹妮弗便一邊指揮四號機上前拍攝，一邊打開了生命環屏幕，啟動任務追蹤系統。
無人機遠遠地拍了幾張照片，這些畫面很快傳到系統裡，激活了它的評估程序。
幾秒種後，藍色熒光漸漸亮起，在泥濘的林間構築出一片營地幻境。這一回沒有紅衣小女孩，只有戴著眼鏡忙忙碌碌的沃森博士。
「我拍到了。」詹妮弗說道。
聽見話語，虛擬人物大步流星地從工作台走到她面前，先是調出照片裝模作樣地看了看，又擺出一副認真研究估算數據的模樣，最後才點點頭，露出微笑。
「你做的很好。」沃森說道。
通訊營地獲得了珍貴的托哥巨嘴鳥影像，你的工作得到了博士的認可，任務已完成。110
詹妮弗「」
無論多少次都習慣不了這種濃濃的游戲風格。
她習慣不了，被ai控制著的沃森博士可是一本正經，被程序設定得和生活中的科學家也沒有什麼兩樣。只見他友好地上前來試圖握手又一個讓詹妮弗無話可說的動作設定，旋即推推眼鏡，狂熱地鼓動道「能不能再靠近多拍一些」
「那是野生鳥類，不能靠得太近。」詹妮弗下意識地回答。
「對，對，我差點給忘了。」沃森博士原地轉了幾個圈，「靠得太近對鳥類來說不是好事，它們可能會搬離這裡，雌鳥更可能會棄巢，我還是等完成手頭的工作再自己過來吧。現在你的任務已經完成了，勇士，我會依照承諾把獎勵兌現給你。」
你已完成「尋找巨嘴鳥」任務，勛章獎勵程序啟動中
語畢，他的影像就在半空消散，而飛在頭頂的全景一號機則開始朝側後方降落。它打開圓滾滾的身體，一枚金屬勛章被工作臂從「腹腔」裡取出，遞到詹妮弗面前。
這枚勛章的體積並不大，約莫只有半個巴掌大小。
詹妮弗的手指甫一接觸勛章，不知是感應到了體溫還是指紋，金屬勛章就像流水一樣湧動起來，表面變得影影綽綽，形狀也不斷改變，全然沒有固體的樣子，成了奇怪的流動著的液體，既視感很強。
與此同時，投影又打出了新的信息
請選擇第一枚勛章固定武器獎勵斧頭、撬棍、鏟子、小刀。
藍色熒光模擬出了這些武器的形狀，也給出了武器的優勢和劣勢。斧頭的體積最大，殺傷力也很強，對劈砍有奇效；撬棍就不用說了，如果接下來再碰到官方給出的道具會很方便；鏟子的邊沿十分尖利，顯然也能當做武器使用；小刀比所有戶外刀都要小型，但那個形狀很是眼熟。
她沉吟片刻，還是選了刀具。
小刀更加實用，它的設定讓她很在意，而且也更方便攜帶
勛章先是變成了一把刀，然後又變成一枚皮膚一樣薄的戒指套在了她的手指上。
詹妮弗「」
打臉要不要來的那麼快
也是，這種技術一看就是斯塔克家的納米科技，鋼鐵俠能把整件戰衣收縮在胸前的貼片裡，把一件武器收縮成勛章或戒指又有多難，而且它似乎還能飛行，避免了選手不小心遺失的慘劇，也不占負重。
屏幕那頭的觀眾尖叫連連，土豪們更是像在看電視購物頻道一樣紛紛掏出手機給斯塔克工業下訂單，而慘遭打臉的詹妮弗不得不調整心態，深吸一口氣，重新調出武器。
稍微給了點她安慰的是，這個形狀和她記憶裡的形狀果然一致。
節目組這次的刀比以前都更小，也比以前都更凶猛，看著幾乎不像是件求生工具，而是件戰場上用來近距離搏殺的武器。
它增加了摩擦紋的刀柄，鋒利微微有些上彎的刀鋒，做成棘齒狀的刀背，以及刀柄和刀背之間釘子狀的圓片開關按鈕，簡直和風靡一時的刀相差無幾。
這是把壓縮空氣刀。
壓縮空氣刀，顧名思義，就是將氣體壓縮在刀柄的氣瓶裡，打開開關後可以極高的速度沿著細管道噴出，在刀尖形成一個極大的冷凍充氣區。
它在設計時是為了方便水下生存和作戰，噴出來的冰冷空氣可以瞬間凍結傷口，讓傷者不會因為血腥味吸引到更恐怖的獵手，和潛水刀一樣是潛水員們喜歡的武器。
當然了，高壓空氣也能夠成為冷酷無情的殺手。
任何生物任何，在壓縮空氣匕首面前都無法全身而退。這不僅僅是因為刀本身的利度、刀背面的鋸齒和空氣爆炸擴大創面，更是因為朝體內注入大量空氣，無論破皮而出還是形成氣包，都會讓對手在短時間內喪失作戰能力。
哪怕刻了血槽的匕首還需要一段時間來放血，喂了毒的匕首還需要一段時間來等毒物奏效。
它雖然價值不菲且劈砍能力較差，但在野生動物環伺的求生區域不失為一種保命殺器，曾經也被許多求生專家拿出來講過專題。
詹妮弗的心態又平衡起來。
節目組還算有點良心。
第90章
連續毒奶節目組兩次, 詹妮弗很快就「自食其果」。
從巨嘴鳥巢穴離開後她就朝下個任務點進發, 沿途還不忘把附近的水道查探一番。雖然沒找到利用木船的辦法，對沼澤地的了解程度卻更上一層樓。
開賽第十四天, 詹妮弗抵達了第二個任務點。
這個任務點架構在沼澤樹林中央區域的空地上，用易降解材料做了個十幾平方米的墊板。放置勛章的行李箱就擱在墊板上, 飛行器和機器人把方圓數十米都清理成安全區, 在規則內給選手了臨時休息場所，謹防沼澤動物突襲。
和南三點的冷清不同，詹妮弗走到的時候浮板上已經坐著一男一女兩名選手。
男選手的胳膊用藤蔓纏著掛在脖子上，渾身上下都塗滿了泥漿, 女選手比他看著「健全」些, 但也臉色蒼白, 單手捂著肚子。
兩人正在攀談。
詹妮弗不著痕跡地觀察他們，發現女選手十指光禿，而男選手則用泥巴遮蓋, 分辨不出戴沒戴戒指, 只是行動時手臂的不便好像有些「滯後」，就像他自己都沒意識到胳膊斷了, 只是做出胳膊有問題的樣子。
真奇怪。
她朝場中的紅圈走去, 選手在場, 投影始終打開, 小女孩背後還站著一對上了年紀的夫妻，顯然就是這個任務的nc了。
照例核驗身份、照例出示生命環、照例前置解說。
地點南4號。
任務地獄水族館
提要釣魚愛好者莫爾蒙和他的妻子貝瑞想在亞馬遜河支流進行為期十天的野營垂釣之旅，他們在釣具上准備充分, 但對亞馬遜河的危險性還有些擔憂，急需雇佣一名能力突出的保鏢。為了達到要求，候選人需要提交獵殺七種危險動物的資料，分別為黑凱門鱷、電鰻、牛鯊、巨獺、吸血鬼魚、寄生鯰和黑色食人魚。
是否接受任務是否
詹妮弗「」
隨著一行行藍字浮現，她的臉色越來越難看，到後來就變成了一副「對不起我管你去死」的冷漠臉。
這都什麼事啊
還垂釣，還保鏢，這份投名狀要求根本就是照著亞馬遜河生物襲人記錄來制定的吧，這對老夫妻看著不像是釣魚愛好者，簡直是要單挑整個亞馬遜水族世界的國際一級作死玩家。
吐槽歸吐槽，詹妮弗手指誠實地點向了是。
「太好了」投影莫爾蒙被激活，「不如現在就開始准備資料吧，這兩天來應聘的都是些棒小伙和好姑娘，我和貝瑞准備了豐厚的報酬，哪怕選不上也絕對不會讓你白忙活一趟的。」
「謝謝。」詹妮弗虛弱地說。
她朝浮木邊上走去，也找了個地方坐下來休息，心裡思索著這個任務。
所謂的「地獄水族館」的確是地獄模式，要完成任務，難點有三。
首先選手必須有能力找到這些動物生存的地點，不是每個人在河裡隨便晃晃都能碰上寄生鯰；接著還要殺死它們，以上全部都不是什麼會束手就縛的物種；最後還得集齊七樣動物，少一個就無法完成。
詹妮弗打開生命環，最後顯示的字體是你已接受「地獄水族館」任務，任務追蹤程序加載完畢。
沒有目標點引導，沒有游戲地圖，也沒有規定時限。
往好處想，「地獄水族館」大概是個長期任務，邊走邊做也不會耽擱選手趕路。詹妮弗也沒有在大沼澤停留的意思，她只想回頭先把黑凱門鱷解決掉，省得過了這村沒這店，急匆匆的反而坑了自己一把。
今晚肯定要在任務點過夜，好不容易能放松休息，她必定要好好養精蓄銳。
詹妮弗把樹葉背包背上，准備在附近搜索一些物資，舒舒服服地過一晚。
其他兩名選手也跟了上來搜索物資，自始至終都保持著沉默，偶爾小聲應答，並沒有上來搭話或要求組隊的意思。
不知道他們是在觀望還是已經把她排除合作名單，詹妮弗也不在乎。
她不排斥組隊，卻不喜歡和「聰明人」組隊。
選手有小心思本來就很正常，當真隱瞞了戒指也無可厚非，真正讓人不齒的是他的行為從細節來看男選手的胳膊分明沒有大礙，卻讓女人為他鞍前馬後，未免有些過分。
詹妮弗點著火堆，在浮木上好好休息了一晚。
亞馬遜之旅就像把人體的精力戳了個洞，白日跋涉和戰鬥已經足夠累人，每天晚上睡覺時還不安穩，有時候甚至需要睜著眼睛到天亮，逮到任務點恨不得睡個天昏地暗所以第二天早上她破例地沒有早起。
這一覺足足睡到日上三竿。
攝像機組急得在邊上飛來飛去，投影出來的戰況就差懟到她臉上來。
投影顯示選手人數在開賽第十五天降到了172人，並不是什麼值得高興的數字。屏幕另一頭的解說們比選手知道得多一些，他們邊翻資料邊對觀眾說明這172人裡有9人已經花掉了使用爬蟲藥劑的機會。
詹妮弗還沒有缺胳膊少腿，也不打算「被」缺胳膊少腿。
既然已經在調整狀態，她干脆沒有動彈，反而穩穩當當地坐在原地把昨天搜羅到的果子拿出來吃，又從家當裡翻出幾塊樹皮，隔著邁托葉片邊煮開水邊泡茶。
四號機好奇地飛過來拍攝。
「這是紫花風鈴木。」詹妮弗作勢要戳它的肚皮，「紫花風鈴木的樹皮常常被土著人拿來泡藥或熬煮成藥膏，用樹皮泡茶可以抗菌、殺滅寄生蟲並治療數種疾病，比如流感、瘧疾、皰疹，甚至脊髓灰質炎、癌症和白血病。把樹皮制作的藥膏外敷則可以治療皮膚病。」
功效何止是強，簡直是土著居民心目中的萬金油。
她這麼一說，觀眾們在感慨之余紛紛回憶了起來。
珍妮說的是落地第三天那株很漂亮的粉紅色的樹嗎
我查了一下，就是那種樹，我還想說珍妮為什麼去割樹皮呢，原來是留著治病用。
大自然真是神奇，不過我們現在用的藥很多都提取自各種動物植物吧，難怪一些土著部落能治愈的疾病用西醫反而治不了，這些都是口口相傳的東西。
就連貝爾也感嘆道「我每次做節目都能從土著居民那裡學到很多新東西，他們繼承的學問是無窮無盡的，用草藥治愈蛇毒和某些不治之症，放在現代醫學裡誰會相信」
科迪贊成地點了點頭。
浮木上的詹妮弗不知道這些討論，她喝了幾杯樹皮茶，生理和心理上都覺得舒坦不少，緊接著就站起來，准備去鱷魚池邊碰碰運氣。
「這不該太難。」
只要不和那些巨型黑凱門鱷碰面，找一條小點的鱷魚，最好是個蛋。
成年人還是要有點「無恥」之心的，反正任務又沒規定選手必須獵殺一條「比巨鱷洛龍還要長的鱷魚」、「電死三個人的電鰻之王」、「犬齒能把人透心涼的超大吸血鬼魚」，也沒說非得去闖蕩「有去無回的黑食群」，或者對著寄生鯰「敞開內褲」。
詹妮弗覺得自己的思路十分正確，但她低估了這一輪的嚴謹程度，或者說，她低估了「幕後黑手」的變態程度。
要想讓娛樂性和難度大大提升，導演組怎麼會滿足於鱷魚蛋呢
等她好不容易在河岸邊找到一條手臂長短的小鱷魚，正想趁對方睡覺時用木矛一擊即中，節目組的連環奪命ca就披掛上陣了。
第二個任務的追蹤程序同前一個有著天差地別，它根本不是照片到手後的刷卡機，而是一個24小時開啟著的監測器，很可能和飛在高空的、誰知道裝備了什麼功能的一號機有著不可言說的緊密聯系。
總而言之，彈出來的方框瘋了一樣地刷著訊息。
發現目標。
發現目標。
發現目標。
警告目標之外的個體是不被接受的。候選者，在三點鐘方向存在符合條件的目標，請勇敢地上前制服它，為自己贏得莫爾蒙夫婦的青睞吧。
詹妮弗「」
她看了看河岸邊兩個巴掌大的小鱷魚，又看了看三點鐘被壓得擦擦作響的草叢，頭一次懷疑自己為什麼仍然信任斯塔克的節操。
游戲策劃當然會說設定是嚴謹的
要保護釣魚者夫婦，保鏢需要對抗的肯定是成年鱷魚，說不定還是五米長的明星雄鱷或被入侵者激怒的護巢雌鱷，怎麼可能是那些沒有殺傷力的鱷魚寶寶呢想什麼呢。
他們選擇性地忽略了野外保鏢都配槍的事實。
詹妮弗很想打人，但畢竟鞭長莫及，只得退到樹上。反正她這兩天爬樹的次數也夠多了，識時務者為俊傑，在節目組欽定倒霉蛋出現之前，謹慎些也沒什麼壞處。
草叢斷折的聲響更大了。
十幾秒種後，從三點鐘方向爬過來一條成年黑凱門鱷。
它的體型不像昨天那條巨鱷那麼驚人，約莫在三米左右，看著十分年輕，牙齒完整，身上也沒有什麼傷。這條鱷魚大搖大擺地朝河邊爬去，目標顯然就是那條漂浮著的小鱷魚。
鱷性相食。
詹妮弗摸了摸戒指。
「今天過後我也能去塞米諾爾硬石賭場飯店表演了。」她說道。
塞米諾爾硬石賭場飯店是舉辦第一屆「鱷魚自由摔跤大賽」的場所，曾引發過媒體的關注狂潮，就像他們瘋狂報道那些西部馴牛大賽、袋鼠拳擊大賽和野馬騎行大賽一樣。
這個聽起來不怎麼正經的比賽在參賽者和主辦方眼中是正經得不能再正經的正經事了，他們甚至為它成立了一個組織自由式鱷魚摔跤聯合會fac，並制定了和鱷魚摔跤時的六大評分標准鱷魚侵略性、動作難度、動作姿態、選手造型、選手表現力和水中激鬥加分。
水中激鬥是不指望了，詹妮弗只想在地面上結束戰鬥。
眾所周知，鱷魚在水中是霸王，在陸地上則算虎落平陽。
黑凱門鱷被列為亞馬遜的幾大凶獸之一，但到底鱷性不比尼羅鱷、鹹水鱷凶暴，進攻欲和膽子也不如這些鱷魚大。短吻鱷的底子擺在那裡，比起末端咬合力輕松以噸位計量的鹹水鱷、密河鱷、尼羅鱷，它們的攻擊力更加依賴翻滾和甩動脖頸時的蠻橫撕扯。
一旦被咬住，死亡翻滾發動，選手就可以直接和身體部分說再見了。
詹妮弗沉穩地等在樹杈上，再次撫摸戒指。她心裡已經有了獵殺鱷魚的計劃，只等對方爬到差不多的位置就可以付諸實踐。
獵殺鱷魚對人類和猛獸都是一樣的。
老虎女王瑪琪麗以殺死過十數條巨鱷聞名於世，鱷魚摔跤手也總在討論有效制服鱷魚的經驗，從某種程度上說，他們采取的都是類似的戰術避開吻部，繞後突襲，背面壓制。
鱷魚咬肌發達，脖子上鼓起的那一大塊都是肌肉。因為這個特點，鱷魚一旦咬住什麼東西，再想讓它張口簡直是無稽之談；但也正是因為這個特點，它們張開嘴巴時的力氣很小，成年人可以輕松按住鱷口。
詹妮弗大可以隨便把匕首往目標身上一插，用高壓氣體制服它，可身在荒野，能省則省。她只需要跳到鱷魚背部，不讓它有機會咬到身體的任何部分，按住它的嘴巴，就有機會有削鐵如泥的匕首進行秒殺。
黑凱門鱷繼續朝前爬，更妙的是，它被獵物的氣味吸引，不由得放棄了小鱷魚，轉而朝人類寄托的大樹爬來，在樹下不安地來回爬動。
就是現在
詹妮弗微微眯起眼睛，縱身一躍。
第91章
黑凱門鱷根本沒想到還有這種操作。
它正昂著腦袋打量獵物,沒想到獵物竟然主動出擊,直接從近兩米高的樹杈一躍而下，跳到了它的背上，同時把一柄刀插在了它的後頸。
這下可捅了馬蜂窩，黑凱門鱷發出沉悶如雷的吼聲，凶猛地掙扎起來。
詹妮弗是瞄准了跳的，她的身體條件足以支撐這種降落,只是破了點皮。血腥味在群鱷環伺的水域十分危險，因此她必須速戰速決。
無視破皮處傳來的疼痛，詹妮弗用雙腿死死卡住相對柔軟的鱷魚腹部，雙手環抱著它的脖頸,挺過一波甩動，然後試圖用體重把它壓制在背面朝上的體位。
也只有在這種時候人才會嫌體重不夠了。
換一頭美洲豹或老虎來估計能輕而易舉地把黑凱門鱷壓倒在地,連掙扎的機會都不會留給它,但詹妮弗的體重並不足以形成壓倒性的優勢，甚至還微微處於劣勢，反而給了鱷魚操作的空間。
黑凱門鱷毫不停歇地開始了下一波甩動。
為了防止被甩脫,詹妮弗不敢松開手臂去繼續把刀。
摔跤手的常規手段是等鱷魚短暫力竭後控制住它的吻部,然後用繩索將嘴巴尖層層捆住，這樣一來鱷魚就成了案板上的肉,隨便怎麼滾動都只能任人宰割。詹妮弗沒有繩索，但只要她能再捅幾刀，一切就都結束了。
現在的問題是這條鱷魚似乎不准備給她留下足夠的操作空間。
作為一條體長三米、體重四百公斤的大家伙，黑凱門鱷先是猛烈地擺動頭顱,企圖用強健的頸部肌肉把不速之客從背上甩脫；發現這一招似乎不管用，它又轉變思維，拿出了祖祖輩輩慣用的必殺技——
死亡翻滾！
鱷魚的尾巴差不多有身體的一半長，上面長滿了肌肉，通過尾巴和四肢的配合，它們能夠順暢地把身體翻轉過來。這種每秒鐘轉動一圈的招數可以將小型動物轉得粉身碎骨，對大型動物也能撕下一塊肉來。那些遷徙過程中肚腹大開流出腸子的角馬和斑馬往往就是鱷魚的傑作。
此時此刻，這條黑凱門鱷就毫不費力地朝一側傾斜。
詹妮弗沒有懸念地被甩脫了。
幾百公斤的重量可以輕易壓斷腿骨，她不可能為此冒險，只能松開鉗制，在鱷魚翻轉後再次嘗試上壓，同時雙手夠向它的吻部前端。
這個
機會！
詹妮弗通過腰腹力量把上半身朝前送，幾乎以向前飛撲的姿勢整個人壓在鱷魚的嘴巴上。她一手撐在身體下面，憑借重量用力把鱷魚將要抬起的上顎朝堅硬的土地裡按，另一手則借機抓住歪斜的刀柄，把這能摧枯拉朽的利刃順著獵物的脖頸劃動。
勝利果實就在眼前！
只需要兩秒，不，一秒，削鐵如泥的刀具就能割斷鱷魚的半邊脖頸，可就在這時，詹妮弗余光看到了一柄飛來的斧子。
「！」
面對著生命威脅，詹妮弗不得不以最快的速度朝後躲閃。
這把巨大的斧子打著轉逼近，片刻前還被按住嘴巴的黑凱門鱷根本無法躲避，它的硬皮也無法防御這種納米技術出品的高科技加成武器，幾乎在瞬息之間，巨斧就帶著千鈞之力順順當當地劈入了鱷魚的脖頸，給了它致命一擊。
黑凱門鱷做出了生命中最後的幾次翻滾。
它不動了。
【通訊：目標死亡，狩獵失敗。】
詹妮弗冷著臉從地面翻身起來，旋即面向巨斧飛來的方向。
她拔出了還插在獵物後頸的匕首，順手在地面擦了擦，沒有半點把武器收起來的意思。
幾秒鐘之後，從樹林裡走出了另外兩個選手。女人仍然顯得十分虛弱，但那種蒼白也無法遮掩她臉上不正常的紅暈；站在她邊上的男人則伸著手，通過生命環和戒指間的通訊感應召喚著自己的武器。
正是坐在浮木上的二人組。
直播間被這突如其來的變故驚呆了。
【這是在搶獵物嗎？精神病嗎？自己有手有腳為什麼要搶其他選手的獵物？】
【我看得明明白白剛才詹妮弗都快成功了，匕首都插在鱷魚脖子上了，憑借節目組武器一貫的特性，只要用力肯定能切斷筋腱血管，鱷魚死定了！】
【無恥！無恥！無恥！太無恥了！他們還是兩個人，就不能自己去打獵嗎？！】
【給他們點顏色看看，珍妮，讓他們知道誰的獵物能搶，誰的不能搶！】
別說觀眾義憤填膺，連解說們都被這種操作騷斷了腰。
「這......似乎是沒有必要的行為。」科迪給兩人留了點面子，「他們選擇了殺傷力更大的斧頭，武器和生命環之間還存在連續，就是爬在樹上連續拋幾次斧子都能達成目的，搶奪獵物完全是沒有必要的。」
「或許他們被圈定的是同一頭獵物。」貝爾說道。
「即使如此這也是不光彩的行為。」瑞奇譏諷道，「看來他們適應得不錯，果然是荒野挑戰，這些選手已經失去了人類的道德心，開始完全按照動物的方式行動了。現在是搶奪目標，接下來是不是還要從虛弱的選手手中搶奪勛章？」
「其實在自然界搶奪獵物並不稀奇，鬣狗就是個中好手。」貝爾客觀地說，「但你也得承認，在自然界搶奪獵物的捕食者往往需要面對目標的瘋狂報復。幾乎大多數捕食者都存在護食行為，被獅子和豹子咬死的鬣狗數不勝數。」
解說們大皺其眉，導演組則對衝突喜聞樂見，他們甚至用官方推特做了個推送——「虎口奪食？賈斯汀·帕特爾、伊麗莎白·摩根和詹妮弗·戴維斯因為一條黑凱門鱷的狩獵歸屬產生巨大衝突！」
被比喻成老虎的詹妮弗確實不大高興。
用「不大高興」來形容她的情緒似乎淺了些，更恰當的用詞會是「勃然大怒」。
作為一個奉行自然之道生存了一輩子的人，詹妮弗原本就相當推崇適者生存的理念，對任何一個高級捕食者來說，獵物被搶奪都是無法接受的事——
更不用說搶奪獵物的個體還走近來試圖耀武揚威。
走來的兩人原本似乎在爭執著什麼，大約和勛章有關，然後齊齊看向她。
「我們看到你處於危機之中。」男選手非常油滑地說，「我和伊麗莎白都非常擔心你的安危，情急之下在那麼遠的地方就出手了，真是不好意思。」
與此同時，被稱為伊麗莎白的女選手又是氣惱又是克制地說道：「你好，戴維斯小姐。」
「危機？」
詹妮弗都快被氣樂了。
她已經按住了黑凱門鱷的吻部，她的短刀像切黃油一樣切進了它的後頸，整個身體的力量都壓在脆弱部位，處於絕對的鉗制位置。萬事俱備，只欠東風，哪怕再給她一秒鐘把刀別那麼一下都能切斷脖子結束戰鬥，是要有多瞎才能覺得是「危機」，而且還跳出來暗示救命之恩。
「我開始懷疑你們的視力了。」
「這話是什麼意思？」男選手故作惱怒。他身邊伊麗莎白的臉更紅了，那兩坨紅暈深到了無法忽視的地步，她拉了拉自己的同伴，顯然明白他們搶怪的行為有多不道德。
詹妮弗沒空和這兩個唱作俱佳還玩紅臉白臉那一套的無恥之徒糾纏，她雖然惱怒，卻也不至於在全世界觀眾面前拿刀把兩個選手捅死，因此只能扭頭就走。
可惜她想走，有人卻不想讓她走。
對方直接快走兩步繞到跟前，那張看著還算忠厚的臉上徐徐露出一個古怪的表情。
「你看，我的胳膊還沒痊愈，剛才那麼用力丟斧頭可能會留下什麼後遺症。我要求的也不多，救命之恩只需要一枚勛章，或者......」
他看向了掛在樹枝上的樹葉背包。
今天早上泡茶時詹妮弗就注意到了兩人的眉眼官司，當時還以為他們是在琢磨用的是哪種植物，沒想到打得是這種小算盤。
別說子虛烏有的救命之恩，光說對方的手臂，那是完完整整須尾俱全，看不出一星半點的異狀。
詹妮弗還是第一次碰到這種自說自話的人，她不禁又想起當年在落基山面碰到的倒霉蛋，開始思考自己是不是又碰到了貫徹「黑紅也是紅」思路的博出位者。
不過詹妮弗很快就推翻了這個念頭。
另一個更貼切的推斷占據了她的腦海——節目組把這一輪的獎金提得太高了。
從第一輪開始晉級獎金就是個可觀的數字，而完勝獎金和晉級獎金比起來簡直堪稱恐怖，累積到第三輪，每個完勝晉級的選手已經能得到超過200萬美金，第四輪獎金本來就會等比增長，再加上官方承諾四倍下發......最後算出來的獎金會是個讓人一夜暴富的天文數字。
當你有機會靠一輪比賽得到一千萬美金時，有多少人會在意所謂的道德標准？
在這些比較在意道德標准的人之中，有多少能在身處荒野、缺衣少食又猛獸環伺的情形下讓出利益？
金錢使人瘋狂。
詹妮弗明白對方完全可以明目張膽地搶奪，也可以無休止地給她創造麻煩，從而借助外力達到拾取勛章的目的。
生命環會最大程度保障選手的人身安全，這種行為很難造成什麼實質性的後果。選手都簽過賽前告知，自願放棄了一部分權益。兩方相加，人們只能對這部分選手進行道德譴責和輿論施壓。
道德瑕疵和一千萬美金孰輕孰重？
輿論譴責再猛烈，又能維持多長時間、波及多少城市？
這個問題就連詹妮弗自己都難以回答，她只能確定一件事——
把她當做弱者來威脅的人差不多都已經死了。
「考慮得怎麼樣？」那男人說話了。
「帕特爾，別。」伊麗莎白又拉了拉他，「我們不能這樣威逼別人。」
伊麗莎白的勸告並沒有起到什麼作用，被稱為帕特爾的男人直接拔起斧頭朝這裡走來，似乎很篤定詹妮弗不會有什麼反應，或者說，他很篤定那條三米長的黑凱門鱷已經消耗完了她的體力。
他舉著斧子，貪婪地攤開手掌。
「你這是在......威脅我？」詹妮弗挑眉。
「我不記得比賽手冊裡有禁止選手私鬥。別傻了，戴維斯，這就是荒野，物競天擇，適者生存，弱肉強食，這是自然的規律。」帕特爾惡意地說。
語畢，他的耐心告罄，直接朝匕首的柄抓來。眼見詹妮弗避開了匕首鋒利的刀鋒，他不由得露出一個得逞的笑容——緊接著被一股巨力撞得彎下了腰。
詹妮弗絲毫沒有留情地抬起膝蓋給了他一記，旋即趁著他佝僂的功夫單手拍開巨斧，雙腿成剪刀狀向上纏住脖頸，利用腰腹力量猛命一擰，把大約有170多磅重的選手帕特爾甩倒在地，然後借著體重和摔倒的力量壓制住對方的側頸。
伊麗莎白尖叫一聲。
血液循環和氣道受阻，帕特爾很快就憋得滿臉通紅，眼冒金星地把斧頭朝身後劈來。這個姿勢更加便宜了詹妮弗，她不費吹灰之力地將對方繳械，然後將斧子重重一砸——
斧尖劃過帕特爾的鬢角鑿入地面。
「你不能！」他驚恐地叫道。那聲音幾乎是氣聲。
「我不記得比賽手冊裡有禁止選手私鬥。」詹妮弗原封不動地把他的話還了回去，「你剛剛說什麼？我的勛章和背包怎麼了？」
帕特爾不說話。
「說啊。」她懶洋洋地拍了拍他的臉頰，「難道你就是用這副樣子來搶怪的嗎？我很不高興，漢森，我不高興的時候讓我不高興的人也不能高興。附近有小鱷魚出沒的痕跡，雌鱷魚說不定就在附近，也許還有其他猛獸，你是想退賽呢，還是想退賽呢？」
被死死控制住的帕特爾露出屈辱的表情，他的眼睛快要噴出火來。如果視線能殺人，此時此刻他大概想把對手碎屍萬段，全然忘了自己才是先想殺人越貨的一方。
「好吧，真可惜，看來我得把你絞暈丟在這兒了。」詹妮弗說，「看到那棵樹下了嗎？猜猜那是什麼？等我離開之後它可不會對你手下留情——站在那兒，伊麗莎白，如果我是你，我就不會這樣做。」
她邊說邊托著帕特爾的後腦讓他看了一眼盤踞在遠處林間的大蛇，而這個動作讓他受到的鉗制更加劇烈，忍不住發出了壓抑不住的痛呼聲。想悄悄上前的女玩家被這種變故驚住，只能站在原地，認栽道：「我能為你做什麼？」
「你的組員在我手上，你們的武器也在我手上，你還能做什麼？」詹妮弗平靜地問。
出人意料地是，那名女玩家竟然贊同地點了點頭。
「你這女表子——」帕特爾惱怒地看向同伴，旋即對詹妮弗說道，「你不能傷害我。」
「不錯。」詹妮弗沒有否認。
她把視線轉向樹林，同巨大的暗粉色毒蛇遙遙相望。
那種詭異的同步感隨著視線糾葛再次襲來，沒有強烈到能產生視角倒錯，卻也讓她像先前那樣感知到了目標的一些簡單情緒：咬，毒液，殺死，進攻，進攻，進攻。
游近些，她在心裡說，近些，再近些。
奇異的是，這種過家家般的命令竟然當真生了效，大蛇果然慢吞吞地朝前游了一段距離。它的思維變得混亂，仿佛有兩個思想被困在身體裡，那些攻擊欲變成了困惑和警惕，旋即變成了模模糊糊的好奇和不大情願的服從。
「你在干什麼？「沉默讓帕特爾開始驚慌。
「我在看這條亞馬遜巨蝮。」詹妮弗和顏悅色地說，「你大概也聽說過它們吧，帕特爾先生？」
亞馬遜巨蝮是整個西半球最大的毒蛇，也是最危險的毒蛇之一。它具有極強的攻擊欲，會主動襲擊進入領地的人類，哪怕對方坐在篝火邊也不能幸免於難。
這種巨蝮被當地人視作神靈，十八世紀末期，人們才給了它一個准確的名字——「拉克西絲·繆塔」，意思是「無聲的命運」。拉克西斯是古希腊命運三女神之一，每個人的生命線長短都由它來決定，給亞馬遜巨蝮起這個名字的內在含義不言而喻。
拉克西絲·繆塔也從不辜負它的聲名。世界上見過它真面目的人少之又少，而被它攻擊過的人都已經沉入了死亡的澤國，無一例外。
大量的、猛烈的劇毒，沒有抗毒血清，死亡率100%並不稀奇。
雖然直播間和全世界的觀眾都被這場戲劇性的衝突吸引了注意力，但一些對動物有所研究的學者已經完全無視選手的死活了。他們恨不得大蛇游近些，再近些，然後讓節目組指揮ai系統直接把生命環打開再說。
帕特爾顯然也不是個孤陋寡聞的人。
「命運」越游越近，他的呼吸也越來越急促，最後小聲地哀求道：「我剛剛幫了你，戴維斯小姐。」
還要嘴硬？
詹妮弗挑眉：「我也是在幫你。你看，現在你哪裡還有力氣來和蛇作鬥爭，我拿著斧子不是很合適嗎？」
「如果你把斧子還給我——」帕特爾鼓起勇氣。
「這可不行。」詹妮弗正色道，「我是不會讓一個傷員來面對危險的，我會保護你，就像你保護我一樣。」
被稱為帕特爾的選手冷汗津津，他死死盯著游近的蛇，兩股戰戰。
伊麗莎白已經開始後退。
詹妮弗耐心地等待了片刻，她的意識向外延展，一邊握緊巨斧保持著警惕，一邊把視線再次對上了那雙冰冷的蛇瞳。順從地，亞馬遜巨蝮在原地停住了，它盤起身體，吞吐蛇信，沒有繼續向前的意思。
「你這瘋子！」終於，帕特爾崩潰了，他尖叫道，「你想要什麼？你想要什麼？」
這才像樣。
在非洲大草原上，每頭雄獅都有屬於自己的地盤。它們統領獅群，占有母獅，繁育幼獅。幼獅成年後會被驅逐出獅群成為流浪獅子，只能依靠廝殺去奪取其他雄獅的獅群。這些奪取地盤的流浪獅子會霸占族群裡的母獅，殺死不屬於它們的小獅子，然後把老雄獅趕出去等死。
大多數時候，流浪獅子會選擇那些年老體弱、已經沒有能力戍衛領地的雄獅下手，但很少的時候，它們會撞到硬茬。
就像挑釁擁有兩頭雄獅獅群的鬣狗一樣，這些流浪獅子會被擊傷，會被殺死。
因為它們選錯了對手。
詹妮弗露出一個很淡的微笑：「我會留下這柄武器作為保護你的報酬，另外，我還想知道你是做了什麼任務才得到第一枚戒指的。」
帕特爾已經料想到了她的要求，卻還是渾身發抖，不知是被氣的還是被嚇的。
可他別無選擇。
「我是在南5點接的任務，內容是尋找箭毒蛙。至於勛章......」帕特爾咬著牙，「給你。」
「多謝。」
詹妮弗說著，毫不留情地一斧柄砸暈了他。
與此同時，生命環的任務追蹤程序也亮了起來。
【通訊：選手賈斯汀·帕特爾自願贈予勛章。】
【收集度2/10，勛章獎勵程序啟動中......】
【請選擇第二枚勛章固定衣物獎勵：魔術頭巾、純棉長袍、護腿繃帶、橡膠雨鞋。】
詹妮弗站起身來轉了轉腳踝，全然無視了還在驚呼的伊麗莎白，經過思考後選擇了橡膠雨鞋。她把這雙只比腳腕高幫一點點的鞋子穿起來，甚至在地上剁了剁腳，以此來檢驗鞋子的合腳程度。
在雨林裡能得到一雙合適的鞋無疑是質的飛躍。
伊麗莎白眼中飛快閃過一絲艷羨。
亞馬遜巨蝮仍然盤踞在原地，似乎是被它的危險氣息驚動，原本嘈雜的草叢變得寂靜無聲。詹妮弗拎著短刀朝蛇走了兩步，她仍然保持著必要的警惕，朝這條古怪大蛇發送了退避的信號，然後在蛇開始移動後扭頭離去。
詹妮弗知道大蛇會跟著她離開，但觀眾只知道蛇有離開的跡像，並不知道其他兩名選手接下來會安全與否，直播間裡頓時又是一陣吵鬧。
【雖然我覺得這麼做好像不對，但是真的很解氣......帕特爾活該。】
【瘋了吧！戴維斯再強也不能眼睜睜地把人害死吧？她還把人家打暈了！】
【槽多無口，既然知道她強，漢森所謂的「救命之恩」根本就是不存在的。再說這是個比賽，大家都是競爭關系，難道你還指望200個玩家手拉著手在野外跳尊巴？帕特爾活該。】
【生命環是吃素的？別說被咬一口，就是一百條毒蛇圍著你做蛇牙紋身，生命環都能給你救回來。毒蛇又不是棕熊，一巴掌就把腦袋拍掉了，救都沒法救。帕特爾活該。】
【樓上，亞馬遜巨蝮還真的沒法救，但帕特爾活該。】
「雖然不知道是什麼原因，這條蛇應該已經放棄了襲擊。」科迪給熊熊燃燒的討論之火澆了一盆冷水，「我認為這個過程沒什麼好指摘的。」
「詹妮弗的舉動十分出人意料，但在情理之中。」貝爾也道。
瑞奇和他們關注的方向都大不相同。
「我認為所有的動作片制片人和女權運動主持最好趕快給戴維斯打電話，你們絕對不想錯過這個機會。」他大聲說道，「我還以為我在看wwe聯賽，瞧瞧那個動作，給我們看看回放，導播，你們看到了嗎？戴維斯的格鬥教練現在應該坐在手機屏幕前哈哈大笑，他即將迎來這輩子最大的一次漲薪。」
「那確實是個很難的制服動作。」科迪被他逗樂了，「現在詹妮弗有兩枚勛章和第三個任務的線索，她已經占據了很大的優勢。和實力相匹配的優勢。」
不管直播間怎樣解說，評論區和社交平台又怎樣吵成一團；不管斯塔克先生被忘年交弄得多麼焦頭爛額，幾家集團的公關又多麼忙碌，詹妮弗解決完危機後便原路往回走。
她改變主意了。
或許把木船利用起來才是較妥當的做法。
至於被拋在身後已經暈過去的帕特爾和還在猶豫不知道自己該怎麼辦的伊麗莎白？這兩個各懷鬼胎的「劫匪」根本沒什麼好記掛的。
他們一個搶奪了她的任務目標，一個自始至終被牽著鼻子走，助紂為虐。他們扯著大自然的旗號，說什麼「物競天擇」，說什麼「適者生存」，說什麼「弱肉強食」，說什麼「自然規律」，那就規律一下給他們看看。
在荒野之中，她才是那頭無往而不勝的猛獸。
任何前來挑戰的流浪雄獅最好都考慮明白，任何想占便宜的鬣狗也最好都掂量掂量，它們能否付得起挑戰失敗的代價。
第92章
如果官方推特的運營皮下是游戲控, 他一定會用上「偷雞不成被反殺」這個標題。
詹妮弗占了個大便宜，這麼多天來第一次感覺到了腳和腳踝被保護的滋味。她邊往回走邊在心裡反復推演剛才發生的一切。
第二枚勛章在帕特爾手裡是斧頭, 到了她手裡就變成了鞋；他的勛章是在南五點獲得的，她的勛章是在南三點獲得的綜上所述, 明選手得到的獎勵和任務點無關, 也和其他人無關, 只跟勛章個數有關。
無論在哪個任務點完成任務, 得到的第一枚勛章都是固定的武器獎勵, 第二枚勛章則是固定的衣物獎勵。換句話說，帕特爾失去的斧頭並不會落到詹妮弗手上, 她得到的是一雙雨鞋，而帕特爾接下來再完成其他任務得到的還會是斧頭除非他選擇別的武器。
如果這個推論無誤, 那麼節目組的目的也就昭然若揭了。
完成的任務越多, 選手的裝備就會越齊全, 競爭力越大, 優勢也越充分。完成任務艱難的選手想要不勞而獲幾乎不可能, 而完成任務多的則可以用裝備壓制逼迫他們交出勛章。
想出這個主意的人總算還記得荒野挑戰是個自然類真人秀節目，或者說設計第四輪比賽結構的幕後人員總算還記得游戲必須保證平衡性, 懂得用挑戰任務和獎勵制度來調節各個選手之間的差異, 否則過段時間每個直播間可能都是壯漢型求生專家對學術型求生專家實施毆打搶劫收集七八枚勛章有什麼了不起, 我蹲在草叢裡陰一下不就一波肥了嗎
「這樣也好，先難後易。」詹妮弗想明白了。
先期大量淘汰雜魚，後期留下高手對決，這是節目組從第一輪就定下的基調。
她在半小時後回到浮木任務點, 然後沿著自己留下的標記朝木船拋棄點行進。
暗粉色蝮蛇遠遠地綴在後頭，它的意識附著在詹妮弗的裡意識和表意識層之間，既受到裡意識層的掌控，也受到表意識層的庇護。
「無聲的命運」並不是唯一一個在她腦子裡跳躍的音符，在森林裡有無數星星點點的微光，詹妮弗覺得只要自己放開意識就能感知到它們的存在。
控制亞馬遜巨蝮成了這些天來的一個轉折點。那種從地面、雨水和風中傳來的呼喚更加熱烈了，如果說在過去它是個莊嚴的宣告，那麼現在它就像位殷切盼望著的師長。
換了上輩子詹妮弗得被嚇出心髒病來。
也就是當今世界超能力者變種人外星來客擺了一桌應有盡有的拼盤，見識過復仇者和超人的奇特之處，她才能對突如其來的詭力接收良好
不過回家之後還是去做個x基因檢查吧，她冷漠地想。
木船邊又聚集起了一些爬行動物。
和上次的戰戰兢兢不同，這一回詹妮弗只是裝模作樣地用木矛揮了揮，大蛇們就接二連三拖家帶口地離開了濕烘烘的木堆。
感知動物說出去是種很酷炫的技能，但她總覺得也有不便的時候。
比如現在。
詹妮弗發誓一些蛇對她揮動木矛的行為表達了不滿，很難說這種不滿更接近於「為什麼要把我們從那麼舒服的住所趕走」還是「說一句就成了干什麼還要舞刀弄槍的你這個戲精」。
於是她留下了其中跑得最慢的一條蛇當中飯。
不客氣，不客氣。
下午是沼澤樹林中最難熬的時光。
植被稀疏，缺少樹冠的遮擋，陽光毫不留情地曬烤著動物的皮膚和皮毛。詹妮弗坐在亞馬遜桑拿室裡，汗液被空氣濕度阻住，讓她在工作時又急躁又煩悶。
所幸木船在對岸就被修補過一次，現在也不過是需要強化一番。
詹妮弗想的很簡單。
納米科技出品的短刀已經遠遠超出尋常生存工具的水准，只要稍稍有些運氣，不翻船、不卡刀，趕來進行防衛性攻擊的鱷魚反而會成為聯邦快遞。
小鱷魚是不敢貿然行動的，最後被撲殺的鱷魚大概率會符合任務要求。
任務點所在的區域被她戲稱為「中洲」，正是因為「尋找巨嘴鳥」的任務地圖顯示它是塊像島一樣的區域，底下環繞著河流，兩側向上拱起，在中洲上方隨著其他地域一樣變成一片空白。
先前詹妮弗不確定「島」的另一側是水域還是爛泥地，也不確定干季過去後沼澤裡有沒有足夠的水道，更不可能坐船沿河行進挑戰黑凱門鱷的耐心，現在她還是不確定前兩者，卻對第三個選項有了些信心。
碰碰運氣又如何。
大不了就是在中洲側面停下，重新找路趕往南5點。
抱著這樣的想法，詹妮弗開始准備舟行必要物資首先是修補又被鱷魚撞出了些細縫的木船；緊接著是收集部分方便攜帶的食物，用藤蔓木刺和樹枝做幾套簡易漁具；然後是樹葉編織的器皿，晚上停靠時需要靠它們來裝水，平時也可以收集雨水；最後是一整套的防身工具。
詹妮弗腳上有了橡膠雨鞋，對「地獄水族館」的電鰻來說會是個不錯的保障，除此之外還需要能處理鱷魚和巨獺的工具。
她選六條強韌的樹枝終於能用刀砍樹時險些流下一把「辛酸淚」。這些樹枝，或者說沒有頭的木矛，被用短刀削得無比尖銳，又按十字劈開尖頭，在開口夾縫處以粗短的木條塞入、撐開、保持形狀。
四棱魚叉是土著居民喜歡使用的武器，它比單棱魚叉的接觸面更廣，能夠更有力地控制住大型獵物，再不濟也要給它們留下四道可怖的創口，這樣一來獵物逃跑的幾率就會大大降低。
一連做了五把四棱魚叉，詹妮弗又把最後一根木條削好。
魚叉是控制武器，面對巨獺時夠用，面對鱷魚就棋差一招。為了擁有一件制勝武器，她必須把短單牢牢拴在樹枝上，拴緊拴死。
節目組沒有給選手繩索，詹妮弗只能從衣服上撕下來幾根棉條。木矛被削開，利用兩側木頭向中間擠壓的力量給這柄長刀加了一重保障。旋即用棉條一圈一圈捆緊，接著是藤條。
這把怪裡怪氣的長刀看著十分有礙觀瞻，但誰也不能懷疑它的殺傷力。
萬事俱備，詹妮弗沒有繼續浪費時間，趁著太陽還高掛著的時段就果斷上路。
天氣炎熱，鱷魚們不是窩在岸邊浸水的草叢就是躲在盤曲結節的橫長樹根底下，再有就是全身泡在水裡，只露出一雙冷冰冰的眼睛。
詹妮弗劃船經過足夠寬敞的湖面，它們大多悶聲不響，只掀起眼皮懶洋洋地看了看過客，倒讓做好准備的她感到一陣詭異的失落。
木船持續行進，因為河水流速的加成，走的並不慢。
第一天晚上詹妮弗在岸上度過。她照例睡在樹杈上，只是驅趕了附近的危險動物，到底沒敢驅使什麼猛獸來幫忙守夜，唯恐睡著後會喪失這種控制力。
第二天晚上亦然。
到了第三天上午，河流中已經鮮少能見到黑凱門鱷的影子，偶爾出現的鱷魚也不如上游那麼體型龐大。
詹妮弗一開始還有點奇怪，等她遠遠看到一群巨獺蹲在岸邊，一切問題就冰消雪融了。
巨獺和鱷魚不對付。
這個不對付指的是生死相搏的那種不對付。
它們保有重合度極高的食譜，同時也將對方放在了自己的狩獵範圍之中。
黑凱門鱷和體型較大的凱門鱷會獵殺幼年巨獺和落單的巨獺，而成群的巨獺則被譽為「水中狼群」，可以毫不費力地將一條鱷魚拆吃入腹。一些鱷魚在岸上休息時都會慘遭毒手，莫名其妙就丟了尾巴，成了光禿禿的鱷魚老頭。
因為這些「歷史糾葛」，有巨獺出沒的水域通常都很少會有鱷魚出現。
反正彼此看不順眼，還不如大路朝天，各走一邊。
詹妮弗也不敢隨隨便便就去惹這群有十幾個成員的「水中狼群」，她控制木船靠近另一側河岸，遠遠地避開了巨獺休息區。
她的注意力被這些毛茸茸的動物吸引住直到一個巨大的音爆從很近的地方炸響。
「呯」
什麼東西爆炸了
詹妮弗放下船槳，握緊長刀，朝聲音來處警惕地看去。
河面一片平靜，只有少數地方拖著一條越擴越大的水花波紋，仿佛根本沒有什麼奇怪的事發生過。
幾秒鐘之後這個假像就被打破。
「呯」
一個長條狀的東西被從河裡扇了出來字面意義地扇了出來。
淡粉紅色的亞馬遜河豚用雜技般的姿勢旋轉身體從下往上甩動尾部，它們就像無敵的棒球運動員一樣，利用甩動帶起不可阻擋的力量，輕而易舉地把電鰻從河裡飛了起來。
可憐的電鰻，它似乎還不知道到底發生了什麼事，無往而不利的強大電流也沒有派上任何用場，只是暈頭轉向地被拍出水面，一次，又一次，直到它在摔打中變得無力抵抗。
這個景像和好萊塢電影場面也差不了多少。
河豚還在趁勝追擊，巨獺們似乎有些蠢蠢欲動。
詹妮弗大約花了幾秒鐘思考要不要加入搞事情的隊伍然後她把船朝電鰻被拍出水的地方劃了過去。
自然規律，一切都是自然規律。
帕特爾如是說。
第93章
說到最危險的水生物,就不得不提到電鰻。
雖然達不到皮卡丘式的百萬伏特，體型較大的電鰻一次也能釋放出高達800伏的電流，使這種沒有利齒、沒有利爪甚至胸鰭尾鰭都差不多已經退化的「大鰻魚「躋身亞馬遜頂級殺手之列,連大型獵食者都在它這裡屢屢吃癟。
亞馬遜河殺手排行榜裡電鰻的排位甚至比鱷魚和森蚺都高，它的危險性在於不可預測和大範圍、致命性的攻擊招數。
電鰻常常在渾濁甚至是肮髒的水域出沒,由於鰭退化導致只能用鰓和尾來輔助控制方向,它們生性喜歡在河底或河岸的水草裡潛伏,從秘魯到巴西的漁民和探險家都深受其苦。
和一些謠傳說的不同,大多數人和電鰻的遭遇戰其實都做不到一擊必殺。
這個種族的攻擊力跟體型有關，越大的個體電壓越強、波及範圍也越大。人們在水族館和水產市場見到的那些手臂長的個體只能達到交流電左右的電壓,波及範圍在幾十釐米左右；而亞馬遜河裡那些體型超過一米甚至兩米的個體則能輕易殺死牛犢大小的巨獺,波及範圍也到達了恐怖的數米。
另外，電鰻並不能隨心所欲地持續放電，畢竟它只是正常生物,而不是雷神或皮卡丘。多數個體放完一次電後需要十幾分鐘時間准備才能進行下一次放電,在這段時間裡,它們就從危險的獵食者變成了人為刀俎我為魚肉的被獵食者。
粉紅河豚很聰明。
它用尾鰭不斷將電鰻擊打出水面,可以說是在最大程度地減少和電鰻接觸的時間,減低被電流殺傷的風險。而被拍出水面的電鰻失去了水這個導體，又存在蓄力時長，可不是只能任豚宰割。
亞馬遜河豚是玩得痛快了，對雨林生物還算了解的詹妮弗卻陷入了兩難局面。
從電鰻第一次被拍出水面到她靠近時差不多已經過去了七八分鐘，很難說這條現在暈頭轉向的電鰻會不會在入水後恢復狀態，用余力對她發動攻擊。
電鰻有著特殊脂肪層的保護,兩條鰻魚對著電也電不死彼此；粉紅河豚吃電鰻是祖傳的技藝，雖然看著很不科學，簡直像好萊塢大片的場面，但怎麼看它都沒有發揮全力，並且還覺得這種棒球運動有點好玩——從溝通橋上傳來的信號也佐證了這一觀點。
詹妮弗的衣服包括魚叉放在平時都可以算是絕緣體，問題是它們現在都沾過水，幾百伏的電壓很可能會通過木杆中的水上游達到電擊效果。她不是電鰻也不是河豚，只是個肉體脆弱的人類，被800伏電一下多半就要心髒驟停。
似乎覺醒了力量又有什麼用，總不能指望動物來做心肺復蘇吧。
唯一的好事是當時想到要面對電鰻，選擇了一雙「橡膠雨鞋」。
哪怕這雙「橡膠」雨鞋其實是由納米科技變化成形的，節目組敢大喇喇地寫上「橡膠」這兩個字，就絕對會確保它的功能跟真正的雨鞋一模一樣；參考壓縮空氣匕首，甚至還要超出。
詹妮弗有那麼一瞬間想要使用自己嶄新的能力，但她到底還是沒有這麼做——之前驅趕蛇或威脅其他人也就算了，那是和平情況，現在是捕獵時期，如果用能力操控動物來自投羅網、迎向死亡，那未免也太過殘忍，完全是對能力的濫用。
如果給予這份能力的真是自然，恐怕自然也不會想看到一個如此謀利的屠夫。
思來想去，她還是決定進行遠攻。
詹妮弗把船劃得更近了些，亞馬遜河豚和巨獺都察覺到了異樣，前者拍擊的力氣陡然變大，先前只是堪堪出水，現在還要讓獵物在高空劃過一道暴力的弧線，似乎准備速戰速決；而後者則彼此用肢體語言交流了一番，最後被船只的龐大體型震懾，警惕地在稍遠處環繞游動。
放在上層的四棱魚叉被詹妮弗握在手裡。
等下一次粉紅河豚把電鰻拍出水面的瞬間，她眯起眼睛，拉開手臂，毫不猶豫地將這柄不太平衡的武器重重拋出。
「嗡！」
魚叉劃過一道震蕩的曲線，隔著兩三米的距離直接飆到岸上。
詹妮弗摸了摸鼻子，她沒有放棄，而是舉起了木杆。這一次她抽出了粗木壓片，將四根叉頭向中間合攏，掂量的時間更長，任憑魚叉在手中像蹺蹺板一樣左右傾斜，摸索著木頭的平衡點。
粉紅河豚再一次將電鰻拋出水面——可憐的亞馬遜河殺手已經動彈不得。
「嗡！」
第二根魚叉如標槍般射出！
這是一個海王看了都會吹口哨的投擲動作，拋出去的四棱魚叉就像三叉戟那樣直直撞上了目標。
飛在空中的電鰻被最頂上的一楞擊中尾部，緊接著被魚叉的慣性帶著朝河岸飛去，「啪」的一聲砸在了泥土、水草和河水相交的地方。
直播間的觀眾和解說這時才開始為這精彩一擊喝彩。
大家都很高興，唯一不高興的是朝木船游來的亞馬遜河豚。詹妮弗幾乎能從那張河豚臉上看出怒氣衝天的emoji表情，而惱火的信號也在不斷被接收，讓她想裝作沒看到都不行。
「對不起。」她老老實實地說，「我只要殺了它就行，等會兒就把獵物還給你。」
粉紅河豚發出一陣短促的「哢噠哢噠」的呷叫。
人家好不容易把電鰻從水裡拍出來，沒有功勞也有苦勞，尾巴尖尖都還麻痹著呢，一轉眼到手的鴨子就要不翼而飛了，怎麼想都有點過分。
詹妮弗把船劃到岸上，剛想伸手去抓魚叉，危險感知忽然像警報一般拉響。
她朝後一退，死死盯著尾巴被戳在土裡、身體還在不斷掙扎的電鰻。地面沒有什麼異狀，河水也沒有什麼異狀，但危險感知從不出錯，剛才它一定是進行了一次進攻。
這是壞事，也是好事。
現在詹妮弗大可以安安穩穩地上前去收割生命、完成任務，就在她舉起長刀時，遠處忽然響起了一陣響亮的犬吠。她抬頭一看——
巨獺群正在圍殺一頭鱷魚！
附近有鱷魚！
詹妮弗眼前一亮。
一個嶄新的計劃在她腦海中生成，她看向還在河岸邊停留的亞馬遜河豚，靈機一動，用意識盡力模擬出鱷魚的影像向外投出，希望這頭智慧生物能夠理解。粉紅河豚也確實理解了，它仍然為失去的獵物惱怒不已，但面對自然之心的威嚴也只能老大不樂意地擰轉方向。
詹妮弗跟著它指引的方向去尋找能夠被作為目標的黑凱門鱷，期間還時不時安撫一下暴躁的河豚。
這個景像落在觀眾眼中就是實打實的不可思議。
【珍妮是在跟河豚說話嗎？這也太假了吧？為什麼這條河豚一直跟在船附近？】
【大像、虎鯨、海豚之類的都挺喜歡人類吧，不是說它們看我們就像我們看小狗一樣嗎？】
【可能是河豚還想要回獵物呢？珍妮不是答應要還給它嗎？我覺得豚這種動物都很聰明，它能聽懂吧。】
【她說了你們就相信？再說這條亞馬遜河豚也不可能一直等在邊上吧？】
說這話的觀眾大概沒想法，半個小時過後，他的臉就被打腫了。
接下來發生的事比先前發生的事更像電影環節，詹妮弗在亞馬遜河豚的指引下成功用第三根四棱魚叉吸引了大型黑凱門鱷的注意力，然後帶著它朝剛才那個點狂飆而去。自始至終河豚都保持較遠的距離隨行，在同一片水域游來游去，
【我覺得這條粉紅海豚成精了，簡易帶回種花家來檢查一下祖上有沒有東方血統。】
【人家是河豚不是海豚，不要隨隨便便給改品種哇！】
【上面的方塊字在說什麼？bty，我覺得詹妮弗現在綜藝感越來越強了，之前就是很單純的生活，現在還會給自己找話題點。】
【什麼話題點？和河豚牛頭不對馬嘴的話題點嗎？還是蛇類之友話題點？】
觀眾們越說越不像樣，蛇聽了都想哭泣。
但比蛇更想哭泣的是黑凱門鱷。
眼下雨季才剛剛開始，獵物還是珍惜資源，黑凱門鱷果然不會放過送到面前的「肉」。它追到岸邊，從進入沼澤地開始就不斷上樹的詹妮弗做出了熟練的亡命狂奔舉動，稍微落後的鱷魚在樹下盤亙了一會兒，便自然而然地將目標轉為不斷扭動的電鰻。
第n次，鱷魚受到了電鰻的制裁。
在它咬住電鰻的一瞬間，高壓電瞬間從它身上流過。鱷魚的嘴巴在這種電流影響之下非但不能松開，反而會更加咬緊。一陣陣電流從它身上流過，黑凱門鱷的身體漸漸僵硬，最後側翻過來，四肢筆直地挺倒在河水裡。
【通訊：目標確認死亡。你成功獵殺一條電鰻，證明了自己的價值。剩余目標6/7。】
【通訊：目標確認死亡。你成功獵殺一頭黑凱門鱷，證明了自己的價值。剩余目標5/7。】
成功了！
詹妮弗自己都有點意外地挑起眉毛。
十幾分鐘後，她抓著木棍前端，用刀直接切掉了鱷魚的腦袋，履行了剛才對亞馬遜河豚的承諾——你一個，我一個。
「竟然......還能這樣。」科迪無言以對。
「據我說知，鱷魚襲擊電鰻致傷致死的新聞在世界各地都屢見不鮮。」貝爾看似冷靜地說。但他手裡端著的茶杯也久久未動，總覺得自己在看的不是什麼荒野挑戰，而是真人版荒野任我行電影。
「太匪幫了（gangsta）！」瑞奇·熱維斯則「義憤填膺」地叫道。
而被他成為「匪幫」的詹妮弗和亞馬遜河豚就這樣愉快地分好了獵物。
粉紅河豚一口叼住還在生理性抖動的電鰻，扎猛子朝河底游去，謹慎地避開了那些潛在的劫匪；戴維斯小姐把渾身僵直的黑凱門鱷拖到岸上，開始思索要不要用鱷魚肉再吊一次巨獺。
巨獺們正忙著狩獵，忙著修補樹枝巢穴，全然不知有一名獵手已經盯上了它們，只等有合適的時機就要出手。任務追蹤系統對這些成年巨獺來者不拒，每一只都符合它的要求。如果這是個全息游戲世界，詹妮弗能打開的是全息游戲地圖，那麼現在巨獺巢穴上應該都是重重疊疊的提示符號。
詹妮弗也不是第一次碰到叫聲像狗的動物，昔日耳廓狐的表現還歷歷在目。
闊括弧的皮毛被她做成了儲水水袋，而針毛油光發亮的巨獺在她看來就像一個個特大型號的儲存工具加上任務目標。
這話被土著獵手聽到肯定又是一頓捶胸頓足的抱怨。
就像北非人出售耳廓狐獸皮制作的小裝飾品和手包一樣，南美人也喜歡用巨獺皮毛制作大衣、毛掛和禮帽。這些獸皮底板堅韌，針毛油光發亮，觸感柔軟又防水保溫，在世界各地都頗具盛名，曾一度使南美大衣市場格外走俏，直到巨獺皮毛買賣被禁止才降下溫來。
所以要不要用鱷魚肉再做一個陷阱呢？
戴維斯小姐陷入沉思。
人類可真是狡猾。
第94章
狡猾的人類最終還是決定和巨獺進行正面對決。
能用暴力手段解決的問題那都不是問題,不能用暴力手段解決的問題才需要考慮陷阱。
誰讓巨獺是「巨」獺呢,但凡它們個頭小幾號,詹妮弗的投鏢都可能難以命中。現在她是有刀人士,再也不是要用石片代替戶外刀的窮人了，完全有能力給自己制作一些狩獵防身兩用的梭鏢。
這麼想著,她首先在岸上找了個地方當做臨時營地。
巨獺們正在把獵物朝巢穴拖行，詹妮弗邊搜羅點火材料邊看了幾眼,發現除了小鱷魚之外它們還捕獲了兩條巨骨舌魚,簡直效率驚人。
和「狼群」的遭遇戰會是每個獵手的噩夢，「水中狼群」也不例外。為了確保萬無一失，她必須仔細觀察這群巨獺的習性。站在遠處投鏢固然安全，可攻擊目標在水中,很難保證命中率。一旦失手就會打草驚蛇，誰也不知道接下來的行程中還能不能碰到另一群巨獺。
於是觀眾們就看到選手點完火之後就坐在原地不動了。
巨獺的作息十分規律，事實上，比大多數生活在城市的人類都要規律。詹妮弗觀察了它們兩天,直到第二天傍晚才決定了動手時機和動手目標。
目標是一頭體型頗大的雄性巨獺。
它和其他同伴不同,放在人類世界裡也可以贊一聲「強壯」了。這只巨獺喉部的紋路很好辨認,它在族群裡可能聲望頗高,因此被選中來為族群服務,每隔幾小時都要離開河水到河岸邊的巢穴裡去扒拉廁所。
對，就是字面意義上地扒拉廁所。
巨獺在河岸築巢後會給家庭成員留出排泄的特別空間，成年個體會經常上岸去扒拉廁所裡的泥土，以此來使氣味變得更加濃郁,傳的範圍也更廣，達到警告其他家族、保護所在家族的目的。
總而言之，詹妮弗准備在廁所裡把這只目標巨獺干掉。
機會很快就來了。
第二天傍晚，目標巨獺在家族外出捕獵時再次落單。這一次它就再沒有全身而退的機會了。
詹妮弗忍著臭味從下風口向巢穴靠近，邊走邊估量合適的出手距離。這具身體對投擲梭鏢並沒有太多的肌肉記憶，但她的意識卻對這一系列動作十分熟練。
助跑、定點、瞄准、蓄力、爆發、出手，這些動作一氣呵成。
在絕對的力量面前，巨獺並沒有反抗的機會。它能夠做出的唯一反抗就是大聲呼喊，用拉長的吠叫聲吸引家族成員的注意力，希望得到其他個體的援助和保護。吼叫聲傳得極遠，很快，遠方就傳來了回應。
這可不行。
詹妮弗沒有和整個家族杠上的想法，她原本還想等待獵物死亡徹底安全後再靠近，現在也不得不冒險了。
在野獸徹底不動前去收割戰果的下場就是給腿部添了幾條鮮血淋漓的爪痕，尤其是上面還帶著肮髒的泥巴，很有可能會造成傷口感染。
「真是糟心。」她嘆了口氣。
還有更糟心的——梭鏢戳出來的兩個洞直直扎在軀干中央，並且因為巨獺帶著梭鏢瘋狂掙扎，創面被無限擴大，不能按照原計劃制作口袋了。
為今之計只有把破掉的地方撕開，干脆拿皮毛做一雙護腿，剩下的邊角料可以拿來做一只不分手指的手套。
帕特爾說下個任務和箭毒蛙有關，說不定就是去捕捉箭毒蛙。
節目組喪心病狂，不得不防。
***
詹妮弗的預感非常正確，次日凌晨，傷口果然變得滾燙。她再沒有辦法繼續睡覺。
紫花風鈴樹皮再次派上了用場，被嚼爛後敷在了傷口上，用樹葉包扎好。這種草藥應付應付普通的炎症是綽綽有余，但對更嚴重的感染和病毒侵害卻效果輕微，她只能祈禱，希望自己不會像在落基山脈時那麼慘，傷口發展到嚴重感染，最後還得和奧斯本集團的藥劑打交道。
和戰鬥相比，地形方面的運氣可就好多了。
河水水道於中洲側面繞了個彎直接轉向東北側，在圭亞那高原和安第斯山脈的夾擊下，出於地勢原因，在亞馬遜河流域想找到一條向東流的河還是比較容易的，但要找到一條流向偏北的河也只有在局部才能做到。
走了水流的捷徑，詹妮弗趕到下一個任務點只花了一天半。
第三個任務點——也就是南五點，建在濕地沼澤的邊緣地帶。
從這裡開始地形又恢復了漫無邊際的濃密雨林，比降落地點稍好的是這片雨林存在泥土衝出的林間小道，至少不必全程看不見腳面地走路。
任務地點是個架構原始的木棚。
詹妮弗過去只在探索頻道看見過這種樣式的房屋，它們亞馬遜一些土著部落的傑作，取材完全來自叢林，沒有半點現代文明的痕跡。
雖然她這回沒有奶節目組，但節目組的宗旨就是「沒有最狠，只有更狠」。
見有選手走入紅圈，ai在核實身份後立刻給出了任務。
【地點：南5號。】
【任務：致命的彩虹】
【提要：土著部落首領厄塔昆友好地接待了來自外界的觀光團，並願意向游客展示他們的祖傳技藝——使用箭毒蛙的毒液來狩獵。作為他的助手，也是將雨林部落和外界溝通起來的橋梁，你必須為這次活動付出全部心力。從收集蛙體到進行狩獵，還有什麼比親力親為更打動人的呢？你甚至還可以收集出一份箭毒蛙色譜。】
【是否接受任務？是/否】
詹妮弗果斷點了「是」。
【你已接受「致命的彩虹」任務，任務追蹤程序加載完畢，目標核對完畢，路線制定中......五，四，三，二，一.......地圖開啟......】
生命環上又一次騰起了巨大的地圖。
這次地圖給出的不規則區域足足有幾十處，有的在低地，有的在山地，旁邊都標注著時間、人物和事件，顯然是各種探險家、游客及研究學者曾經目擊過箭毒蛙的地點。值得注意的是，其中有幾個事件還是「根據走私者口供推斷」，讓人不禁要多看幾眼。
詹妮弗對這個任務的喪心病狂程度立刻有了直觀感受。別的不說，狩獵和色譜收集的要求都堪稱苛刻——利用箭毒蛙毒素狩獵所得獵物必須達到30千克，而色譜收集度必須達到規定色譜的60%。
任務要求如此苛刻，詹妮弗身上有傷，雖然在趕路途中格外注意收集具有草藥，也每天外敷、泡茶內服，到底還是有點影響。帶著開放性創口去和箭毒蛙一對一，這不是自尋死路又是什麼？
這樣看來，帕特爾能完成南五點的任務也算是個求生高手了，他唯一的錯誤就是誤解了其他女性選手的武力值，認為自己可以在人鱷大戰中撿漏。
慣性思維要不得。
「真難啊。」詹妮弗嘆息一聲。
她把生命環按滅，准備休息片刻緩一緩傷口疼痛在出發，最好能想個萬全之策。
和她想法差不多的選手大有人在。
林間的早晨下過雨，這會兒已經把路面都打成了泥漿。木棚比浮木更舒適，無論是棚內還是棚外，墊著草席的地板、向外伸展的棕櫚葉和相對堅實的牆壁都給了足夠的空間。
棚內有兩三名一看就不好惹的家伙盤腿坐著，透過並不嚴密的支撐原木能看到棚外也有不止一個選手各自分坐，他們的眼神都不加掩飾地飛向剛剛到來的「新人」。
詹妮弗視線從這些人的手指上滑過。
大部分人和她的關注點一樣，可惜對方都用自制手套、披風袖口或單純的泥巴把手指擋得嚴嚴實實，只有她和屋內一名戴眼鏡的學者樣人物大喇喇地無遮無擋。
「兩枚指環。」屋外有個選手說道，「你還是稍微遮一點吧，戴維斯小姐，我在東邊的任務點遭到過三次搶劫，那些人可不管其他選手的死活，尤其......」
他沒有說下去，但所有人都知道他的未盡之意——尤其是在現實中比較富裕、看起來又沒什麼威懾力的選手，特別是女性。
「兩枚？還真是兩枚。」另一個探頭來看，「我從第一輪就開始看你的回放了，真是非常精彩，戴維斯小姐。希望有機會我們能合作。」
「或許這個任務就有機會。」坐在棚屋裡的壯漢說道。他抖了抖獸皮口袋，裡面赫然傳來幾聲低沉的鳴叫，有的聽起來像棉花機的擦擦聲，有的聽起來像變了調的鳥叫。「你也看到了，戴維斯小姐，任務要求我們在使用箭毒蛙毒素獵殺動物達到多少千克的同時還要收集箭毒蛙色譜，完成度至少要到60%。」
「太浪費時間了。」詹妮弗微微一笑。
「是的，太浪費時間了。」壯漢正色道，「我們沒必要在這個任務上對抗，你看，想要利用箭毒蛙來捕獵肯定需要探索合適的蛙種，獵物達到50千克則需要選手長期持有這種毒素，也就是必須帶著箭毒蛙，這就是我們合作的基石。」
「找到幾只箭毒蛙後就回到任務點來共通？」詹妮弗接話道。
「沒錯。」那壯漢點了點頭，「我不是第一個做致命彩虹任務的玩家，第一批完成這個任務的選手想出了這個互利共贏的分享辦法，這樣慢慢做下去，後來者會向更後面來的選手解釋，至少在南五點這個任務點上沒什麼設卡的必要。」
說的很中肯，在場的其他選手也證實了這一說法，詹妮弗略一思索便同意了。
她是很自信，但卻不盲目自大。
箭毒蛙在亞馬遜並不算特別稀有，但也絕不是什麼隨地可見的物種。節目組給出的地圖只標記了「曾經目擊出現」的點，並不能確保一定找到，哪怕找到了也不能確保找到多種顏色的蛙。現在在木棚裡進行共享，雖然對運氣好的選手來說略有些不公平，但也多少能為他們省下時間。
比賽已經進行到第二十天，詹妮弗才走到第三個任務點，得到了兩枚指環，這個效率甚至已經完爆大多數選手......等比算一算的話，要拿到十枚勛章就要在雨林裡待上一百天，到那時會不會出現什麼意外誰說的清。
時間是珍貴的資源，能省則省吧。
得到詹妮弗的肯定回答後，在場的選手都肉眼可見地露出笑意。他們似乎已經認定她是名極具實力的選手（事實如此），並且期望她能給停滯不前的任務進度添上一把火。
詹妮弗甚至被允許提前觀看了他們收集的箭毒蛙——這讓她的色譜收集任務進度瞬間漲到了百分之五十——沒有付出任何代價，也沒人質疑她的資格。
很好理解，百分之五十從某種程度來說和百分之零沒什麼兩樣。
「我們必須找到更稀有的蛙種。」壯漢在送她離開前說道，「最好是某個顏色大類，我聽前一個完成任務的選手說他在林間見到過一只金色箭毒蛙，但他只是收集了色譜。本來想上手抓的......結果浪費了一次爬蟲藥劑機會。另外在高一點的地方可能有鈷藍，如果能收集到藍色任務也差不多該完成了。」
金色箭毒蛙？
詹妮弗回想了一下金箭的資料，瞬間對這位選手肅然起敬。竟敢上手去抓金箭，要不是爬蟲藥劑，估計因荒野挑戰而死亡的選手名冊裡又要多加一人。
正在這時，太陽光漸漸暗了下來，即將入夜。
留在任務點的選手共同看護著兩個火堆，無人機在高空巡邏，所有選手都舒舒服服地過了一夜。
第95章
開賽第二十一天,選手數量降到了147。
舒舒服服地睡了一晚,詹妮弗覺得腿傷都沒有那麼痛了。
早晨所有選手都在做出發准備,仗著任務點有無人機保護,他們就直接在附近林中解決了生理問題，然後是洗漱、用火堆烹煮早餐。說是烹煮早餐,其實有點像火烤昆蟲蜥蜴博覽會。
詹妮弗吃的比他們好些，也比他們多一項准備工作,編織藤籠。
可憐的黑凱門鱷在利刃之下全身是寶,它的鱷魚皮被取下來制作成了幾個不太靈便的護甲，它的肉都被熏成了能保存一段時間的肉干，連它較長的牙齒和爪子都被敲下來當做備用鏢頭。
邊上的選手都很有眼力見，沒人開口索要她的肉干,但難免有人多看了幾眼。詹妮弗不是聖母，這是個比賽，她才不會故作大方地到處分發食物，除了任務時期的合作,各人自掃門前雪是選手們應有的意識。
出於合作需要,早餐後大家都默契地選擇了不同方向探索,擴大搜索面積。
不知道是不是初行者的運氣（beginner\'sluck）,詹妮弗向外走了地圖上一個手指的距離就找到了兩只箭毒蛙。
一只是常規的紅黑色,這種紅基本人手一只，對色譜收集沒有幫助；還有一只是綠黑色，它的綠色很亮，顯得有些不同尋常,但她記得壯漢拿出的第一只箭毒蛙就是差不多的顏色。連續兩只都沒有擴大色譜，詹妮弗也沒有氣餒。
這兩只箭毒蛙不是她唯一的收獲。
走出四五十米有一處半米深的水道，在這裡詹妮弗又找到了一只蛙。找到它時她幾乎屏住了呼吸——這一只是標准的金色！
會是黃金箭毒蛙嗎？
前景二號機和近景四號機都把鏡頭集中到那只蛙身上，無他，黃金箭毒蛙實在是盛名在外。
無論哪個國家，毒物圈的吹子在動物圈都可以說是一騎絕塵。
幾乎所有叫得上名號的毒物都有一大批忠實粉絲，比如kc（眼鏡王蛇）、銀環蛇、僧帽水母、箱型水母、黑曼巴蛇、黑寡婦蜘蛛、「死亡追蹤者」毒蠍......
目前公認的毒性標准是ld50（毒理學中的半數致死量），即在一定時間、通過一定途徑、致死半數一定標准某類動物所需要的毒素最小量，在實驗中這個動物大多數時候都是指小白鼠，什麼人也好，非洲像也好，都只是用來表明毒物危險性的等比說辭——畢竟這世界上也沒人敢用人類來做毒素實驗。
言歸正傳，以上所有動物在純ld50的排行中都進不了前十。
占據毒物排行榜前十的是一些海蛇、石頭魚、藍環章魚、雞心螺，還有常常被人忽視但毒性排第二、綜合數據實際上可以排到毒物一哥的澳洲內陸太攀蛇，以及毒性之王，黃金箭毒蛙。
內陸太攀蛇一次攻擊排出的毒液可以殺死數十萬只小白鼠，也就是說理論上單次攻擊排出的毒液可以殺死超過一千個人。並且它的攻擊模式是連續攻擊，不到獵物徹底死亡或入侵者喪失活動能力絕不停手。
一些人說貝爾徹海蛇比內陸太攀要毒，然後把內陸太攀視作陸地最強，可惜他們使用的海蛇毒性數據是造假得來。真實的貝爾徹海蛇ld50為0.017mg/kg，低於內陸太攀的0.014mg/kg（肌肉注射），0.007mg/kg（皮下注射）。
聽起來內陸太攀蛇已經很強了，可單論毒性不論毒液量，黃金箭毒蛙（也叫金色箭毒蛙）才是真正的冠軍。
在金箭的極限毒性測試中，首測個體的極限為0.00001mg/kg，一個能讓對ld50全無了解的人也會不寒而栗的數字。它幾乎是世界上毒性最強的動物，那種向外滲出的毒液即使是單純接觸都會給皮膚造成嚴重的不良反應，如果不小心食用或接觸的地方有傷口，可能會直接導致死亡。
值得一提的是，在毒物界之外，黃金箭毒蛙還是飼養界的寵兒。
提到寵物飼養就不得不提到毒性來源。
毒蛙的毒液屬於poisonous，也就是說它們的毒液通過外界得來，比如食用帶毒素的昆蟲；毒蛇的毒液則屬於venomous，它們的毒液是自體生產，不受外界因素影響。
通俗易懂些，一個是毒液提純器，一個是毒液制造器。後者絕對不可能安全放心地當做寵物交由人工飼養，但前者在養殖場嚴格管控食物的情況下是完全無毒的。
詹妮弗邊小心翼翼地朝溪水邊靠近，邊意猶未盡地把這些數據一一說出，用說話的方法來緩和瘋狂飆升的心率。為了安慰自己，她甚至在最後還補充了一句——
這兩種毒液大佬對人類的戰績都是零。
從有記載開始還沒有人類倒在箭毒蛙的毒液之下，哪怕上輩子也沒有，詹妮弗覺得自己應該不會那麼倒霉。
不過她顯然是高興的太早。
好消息是，這只蛙的確沒能把她毒死；壞消息是，這只蛙根本不是黃金箭毒蛙。
巴拿馬金蛙和金色樹蛙都是金色的，連普通蛙類有時候都能變異成淡金色，要區分箭毒蛙只能通過它們的腳蹼。這只蛙的腳趾間有連接的腳蹼，而箭毒蛙的腳趾是光禿禿的，沒有任何薄膜存在。
詹妮弗嘆了口氣。
連帶著熱血沸騰的觀眾都嘆了口氣。
【竟然不是......我白激動一場！】
【我都做好准備要尖叫了！它竟然不是黃金箭毒蛙！為什麼！我不服！】
【搞半天這只金色青蛙是沒毒的嗎！這些沒毒青蛙為什麼要模仿我黃金箭毒蛙？它跟巴西水王蛇是混一個群組的吧！這個群組的名字是不是就叫「模仿大佬的一百種方式」？】
【又放松又可惜，放松是因為珍妮安全了，但心裡到底還是想見見野外的金箭。附上我的家養小金箭[蛙蛙爬玻璃.jpg]】
觀眾們唉聲嘆氣，詹妮弗倒是很快調整好了心態。
她沿著溪水繼續深入雨林，沒走幾步便挑起眉毛，旋即示意攝像機朝站著的位置靠近：「倒是有個意外之喜。」
四號機巴迪一開始還在到處轉鏡頭，過了好幾秒鐘才發現讓它拍攝的東西。
只見在寬大的葉片上蹲著一只淡綠色的小青蛙，它個頭極小，眼睛呈綠豆狀，朝向向前。最神奇的是，這只小青蛙的身體幾乎半透明的，不僅從背部能直接看到它的髒器和身下那一大坨卵，還能從身體其他部分看到底下葉片的紋路。
「玻璃蛙。」解說科迪恍然大悟，「我聽說過這種蛙，但從沒目擊過。」
「這是玻璃蛙。」同一時刻，詹妮弗也在對著鏡頭做解說，「玻璃蛙，顧名思義，就是透明的青蛙。巴迪可以把鏡頭拉近點，你自己靠遠點，省得把青蛙嚇跑......我不敢更靠近了，屏幕前的觀眾應該能看到它心髒的跳動。」
確實，從四號機拉的特寫裡完全可以看清楚那顆超速搏動的心髒。
「和許多青蛙不同，玻璃蛙喜歡在河流邊的寬葉片上產卵。不得不說它們是很高瞻遠矚的種群，把卵產在葉片上可以避免青蛙卵被水中的獵食者吞食。蝌蚪被孵化出來之後就紛紛從葉片上掉落到河水裡，然後在水中進行成長發育。」
【是真的！我看到了！真的完全是透明的啊！竟然還有這樣的蛙蛙！】
【為什麼你能盯著這只青蛙看？我承認小東西長得還挺別致，但地下密密麻麻的青蛙卵我看不下去了......】
【蛙媽媽聽了想打人。你們仔細看，好像一些卵已經快完全孵化了，小蝌蚪的腦袋和尾巴都能看出來了，比如左邊那幾個。】
【仔細看？對不起我仔細看不了，已經切換全景機。】
【密集恐懼症我死了。】
青蛙卵使「密集恐懼症」患者在險些把直播間評論區炸了，反觀演播廳裡的兩位解說大佬就都很淡定，甚至相互討論起了他們吃過的各種卵。插不上話的瑞奇·熱維斯只能默默懷念魚子醬，然後在生存解說討論得熱火朝天時用卵這個梗丟出幾個黃色笑話。
就在解說討論得熱火朝天的時候，詹妮弗忽然快走幾步，差點沒把四號機甩在身後。「我好像聽到了什麼聲音。有蛙類在鳴叫，我敢肯定這裡還有一只或幾只蛙，它們可能藏在水裡，也有可能在枯枝落葉上......」
她邊分析邊找，雨林的蛙鳴總是帶著回聲，實在很難定位。所幸最後還是讓她找到了。
濕漉漉的石頭底下蹲著一只黑底黃斑的箭毒蛙。
在看到這種黃色的同時詹妮弗就心頭一喜，而生命環也及時給出了色譜收集度67%的指示。她上前兩步，小心翼翼地靠近，然後以迅雷不及掩耳之勢一把將小箭毒蛙抓在了手裡。
【！！！！！】
【wtf！珍妮你在干什麼！快松手啊！】
【對不起我不敢看了，現在打911還來得及嗎？】
【說好的土著最愛雨林寡頭毒性超強見血封喉呢？】
如果詹妮弗知道觀眾的反應，她一定會說一句——「這不是還沒見血呢麼。」
事實也的確如此，大多數尋常箭毒蛙在皮膚無創口的情況下都不能將毒液作用於人類，用手抓是因為她暫時沒有橡膠手套，目標個體又太小太脆弱，如果大喇喇戴上巨獺皮手套可能就把它抓死了。
詹妮弗露出捕食者的微笑，把這只小東西穩妥地放進了藤籠子裡。
它就是她的箭毒來源了。
第96章
這只箭毒蛙在被抓住時一定沒想過它會被用來干什麼。
對大多數觀眾來說,接下來發生的事也足夠簡單粗暴了——詹妮弗用短刀削了一些木棍，其中有一根做成弓狀,另外一些都做成大小不一的短箭，旋即又取了還算有彈性的藤條搓成弓繩，所有短箭箭尾都被劃開縫隙用於卡住弓弦，然後......她把短箭箭頭在箭毒蛙身上搓滾。
可憐的箭毒蛙被這種原始取毒手法弄得生無可戀,因為刺激開始分泌更多毒性黏液，反而便宜了狡猾的兩腳獸。詹妮弗一直到所有毒箭都沾滿毒液才把蔫巴巴的箭毒蛙放回藤籠子裡，自己小心翼翼地順握著箭尾，把梭鏢和弓拿在另一手裡。
自制弓不足以用來獵殺大型動物——當然梭鏢可以，但詹妮弗還是想保險一些。她決定先打幾只小動物墊墊30千克的目標，順便觀察一番毒素能否被用來獵殺大型動物。
誰都不知道這只箭毒蛙的毒素夠不夠強烈，畢竟這取決於箭毒蛙吃過多少帶毒的昆蟲，它的食譜又夠不夠得上烈毒。
其實詹妮弗心裡多少還有點更隱晦的想法。
梭鏢的殺傷力是有目共睹的,無需箭毒加持它自己就能殺死大部分動物，鏢頭造成的巨大貫通傷肯定也能把毒液直接刺進獵物的血液裡,節目組會不會判定用梭鏢殺死的動物算是「利用箭毒」殺死的呢？
萬一像當初固定黑凱門鱷目標一樣給她來個「初始傷害過高不予判定」，那麼獵殺大型動物需要的追蹤痕跡、選擇狩獵點、潛伏、預備反撲等等先期規劃可就是白費時間和力氣了。
現在她制作一張小弓，恰好可以打一些常見的蜥蜴和石龍子來探探路。
弓箭對比石龍子和梭鏢對比哺乳動物自然是前者比較占便宜，如果前者算數,那麼後者也該算數。有了短弓做實驗,詹妮弗就可以決定箭支和獵物的比例，並以此為標准來追蹤合適的哺乳動物，一勞永逸。
***
事實證明詹妮弗的思路是正確的。
當她第一次把小箭成功射入一只蜥蜴的軀干部分後,任務追蹤系統果然按捺不住地跳了出來——【通訊：利用箭毒獵殺失敗。】
目標蜥蜴是死得不能再死了，這樣還獵殺失敗，除了箭支本身造成的傷害過大之外詹妮弗實在想不到任何理由。
她心裡暗罵節目組老奸巨猾、天天挖坑給選手跳，手上卻不慢地換上了一支更小的木箭。
雨林中存在大量爬行動物，從制作完木弓到太陽落山前的功夫，詹妮弗一共用木箭射殺了五只動物，其中有兩條大石龍子、兩只小型石龍子和一條無毒的綠蛇。到最後她用最小的箭命中綠蛇、看著它拖著箭支在地上爬行、幾分鐘後動作漸漸靜止，任務追蹤系統才紆尊降貴地把這約1800克的重量算了進去。
於是詹妮弗的戰績就從慘絕人寰的「0/30」變成了可憐巴巴的「1.8/30」。
從選手們回營地時臉上的表情來看，她甚至還算得上是高興的，隱約還能聽到一些人在說「完全沒找到新顏色」，「好不容易找到一只亮色的蛙類結果根本不是箭毒蛙」，「不小心被箭毒刺到了手指，現在手腫起來了」，以及「任務是不是有什麼隱藏說明，為什麼獵殺的動物總是不作數」的聲音。
看來被弄得暈頭轉向的不止一人。
詹妮弗帶回來的箭毒蛙給愁眉不展的營地帶來了一絲亮色，這只箭毒蛙的黃色系加上另一名選手帶來的淺粉色把所有人的色譜收集度推到了離完成只差1.2%的高度。
1.2%對在場的八九名選手來說已經無限接近於任務完成，當天夜裡所有人都因為看到勝利的曙光而忍不住高談闊論起來。他們中擁有戒指的幾個則相互交換著情報，詹妮弗用「南三點·地獄水族館」和「南四點·尋找巨嘴鳥」這兩個任務的信息交換到了另外兩個點的信息。
南五點·致命的彩虹再往北走就是北五點，那裡的任務是「無畏的蟲群」；從北五點再往西走就是北四點，那裡的任務是「吸血的盛宴」。
這兩個任務點都屬於光聽名字就不想去的點。
比起什麼蟲群和吸血，詹妮弗簡直覺得「地獄水族館」都可愛至極。她寧可去和滿河的食人魚搏殺，也絕不想像其他選手說的那樣，走陰暗不見光的地底水道，去和滿山洞的蝙蝠和其他生物鬥智鬥勇。
***
大概是聽到了她內心的呼聲，第二天傍晚就有交換過任務資源的選手給她帶來了黑色食人魚出沒的信息。
從任務點朝南走有一條不大不小的河流，這裡的河面被紛雜的水草和斷裂的樹干橫著占據，留給河水疏通的河道只剩下不到二分之一，是理想的漁獵地點。其中一名選手本來是准備給自己弄點吃的，順便碰碰運氣，看看附近有沒有箭毒蛙，結果卻和一頭巨大的黑食撞了個正著。
詹妮弗耐心地聽他描述，把言語間那些「足足有一個人合抱那麼大」、「牙齒比我的手指還長」、「一口就能把人的腳咬掉」這種似乎有些誇張的說辭統統過濾一遍，最後得出了自己需要的結論。
她是在場唯一一個帶著「地獄水族館」任務的選手，得到任務咨詢的選手也沒想著和她搶，但肯定也不會好心到專程來提醒一番，其中可能有詐。
無論如何，南邊的小河是非去一趟不可。
第三天早上詹妮弗便收拾收拾朝河邊走，手裡照慣例帶著梭鏢和包裹，現在還多了架木弓木箭，以及腰上待在籠子裡晃晃悠悠的三只箭毒蛙。
她並不指望這個配置就能把獵物殺死——這個認知在她親眼看到河水後得到了證實。別說殺死黑食，就連黑食的影子都沒見著。要不是附近的確有食人魚進食後留下的魚屍痕跡，詹妮弗簡直要懷疑其他選手是故意拖住她的腳步。
敵在暗我在明，只能采取非常措施。
冒險者和食人魚打交道無非是兩種類型，要麼就是冒險者下水，要麼就是逼著食人魚浮出水面。
黑色食人魚是亞馬遜雨林最出名的殺手之一，也是許多冒險電影的必備元素。
通常這些電影中都會出現以下畫面：主角不慎踩入有大量食人魚活動的水域，往往還恰好因為種種原因忽視了一些線索，比如說河面漂浮著的殘缺魚屍或土著居民的告誡，然後在不經意間發出一聲慘叫，拔腿一看發現腿上全是血跡，接著被一群食人魚吃干抹淨成了一具枯骨，或者死不瞑目地沉入水裡。
這種場面難免經過了藝術加工。
食人魚固然可怕，黑色食人魚也固然是食人魚中的s級存在，但目前還沒有食人魚襲擊成年人致死的確切新聞出現。被報道過的案例有人類溺水死亡後被食人魚吃掉的，還有受到食人魚攻擊後因感染致死的，曾經也出現過幼童因食人魚襲擊造成多處巨大創面的報道，但電影中那種成年人下水後直接被吃的場面是不存在的。
有冒險家做過實驗，如果人體表面沒有創口，即使進入普通食人魚池也不會受到攻擊。在進一步說，黑色食人魚作為食人魚中的「強者」更習慣獨自生存，單獨出沒的黑食得有多大的嘴才能把一個成年人吞掉。
「不過，雖說食人魚通常不會在雨季襲擊身上無傷的活物，誤闖魚群的人也不用太擔心會被吃成骨架，必要的自我防範意識還是要有的。」詹妮弗最後總結道。她指了指腿上的傷口。「巨獺送了我一份禮物，我可不敢帶著這個口子踏進河。」
下水是不可能了。
中午下了點小雨，眼前的河水顯得更渾濁了，看不清黑色食人魚在哪裡。詹妮弗耐心地等待片刻，視線朝漫無邊際的水草堆上放了放，又朝手裡的一把小弓、幾根毒箭、少許梭鏢放了放，總算也放棄了在岸上用武器強行破水的思路。
那麼就只剩下一個辦法了。
「我需要一些外援。」她對著攝像機說。
四號機於是跟著詹妮弗離開河岸朝著雨林深處走去，看著她四下尋找，時不時在各種植物跟前停下腳步，細細觀察它們的特征，似乎很有目的性的樣子。
對雨林比較了解的兩名解說也把話題從其他選手身上拉了回來，開始猜測詹妮弗在尋找的植物是什麼。不消幾分鐘科迪和貝爾就達成了共識——
「毒魚藤。」
詹妮弗的確在尋找毒魚藤，也就是亞馬遜土著部落常用來進行漁獵的草藥之一。
這種植物長得很像藤類植物，有時還會開出白色的小花，外表可以說是十分清秀，但作用卻十分霸道。它的葉子並沒有什麼稀奇，「精華」全在根部。
毒魚藤的根部含有大量魚藤酮，而後者在現代農業裡常被用於殺滅農作物上的害蟲，也被用於殺滅水中的蚊蟲幼蟲。而魚藤酮對魚類也能造成極大的傷害，它的作用是呼吸抑制和引發驚厥。盡管這種嘔吐、呼吸抑制和驚厥的作用在哺乳動物身上會成倍縮小，但誤食毒魚藤還是有可能造成災難性後果，少劑量或大劑量經過烹煮後則可恢復安全。
詹妮弗深諳其中的道理，當然不會作死去吃那些生的有毒的植物。
找到目標後她便謹慎地檢查雙手，確認皮膚完好，旋即將一些毒魚藤連根拔起，拿小刀將中部割斷，根放在邊上備用。
河水中的樹木和水草都能加以利用，毒魚藤必須從兩側下放，先封死黑色食人魚潛在的逃跑路線，然後再來個甕中捉鱉。
要是運氣好把目標圈在魚藤酮作用範圍之內，它差不多也就在劫難逃了；要是運氣不佳，也能給自己准備一頓豐盛的晚餐。
這麼想著，詹妮弗抱著幾大捧毒魚藤的根部，找了塊河邊的大石頭當做砧板，再用較粗的樹枝當做錘棍，用力將毒魚藤根部搗碎。
受到重擊後的毒魚藤根慢慢散開，汁液橫流，一部分順著石壁流到沿岸的河水中。幾分鐘過後，附近的河面上登時浮起了一些巴掌大的小魚，它們有的直接劃著魚鰭翻了肚皮，有的在水面瘋癲似的游動，濺起無數水花。
好兆頭！
詹妮弗視線一凝。
「帶毒的東西真是陰險又實用。」
毒魚藤果然有效，小魚的表現恰恰說明它們在水裡已經無法呼吸了。
本著物盡其用的原則，她把這些小魚通通撈到岸上，一部分晾曬在河灘上，一部分准備留著當做誘捕黑色食人魚的魚食。
萬事俱備，只欠東風。
第97章
被打碎的毒魚藤根一進入河水就把原本就不佳的水質變得更加渾濁了。
一圈圈肉眼可見的深色在河水中漾開,詹妮弗不敢下水，索性把毒魚藤揉成一團一團捆在梭鏢矛尖上,刺入河水中從下往上不停地翻攪，務必要使兩處水草淤積處的小部分水域在短時間內抑制魚類的呼吸。
動物能夠敏銳地發現生存環境的變化，哪怕只是微小的不適都會讓它們警惕起來。魚類雖然總因為大腦體積被斷定為智商不高，但生存本能的直接反應往往會比由智力衍生出來的推定更毫不猶豫。
詹妮弗並不指望也不希望把整個河段的魚類都趕盡殺絕,她只希望暫時封鎖水域，從而得到足夠的時間來驗證食人魚是否還在這裡游蕩。按照常理來說，黑色食人魚很少會離開它們的領地，尤其當旱季剛剛過去，而這片水域據其他選手說獵物還比較多的時候。
不過這些推論都只是理論上而言。
比起相對閉塞的水域，食人魚在湍急水域出現的概率較大，水流強度會嚴重影響食人魚對雨季和旱季的判斷，從而進一步地影響它們狩獵。如果那名選手說的是真話,他的確在這裡看到了黑色食人魚，只能說明這個個體已經習慣了平緩水域旱季的生活,換句話說，它會主動對任何潛在的獵物發動進攻。
要將它引誘出來，需要的不過是一點血腥味。
就在半小時之前，詹妮弗扒拉了一番剛才翻肚皮的小魚,又拿刀輕輕劃開一道口子,搖了搖頭。這些小魚身上都是黏液，而且因為體型太小，流出來的血也不夠多,想在河裡吸引黑食還真是件難事。
她下意識地將感知朝外擴張，希望能察覺到目標的存在。讓她失望的是這個招數也沒有奏效。
水裡的魚不比岸上的動物，蛇類的視角太過獨特，光從那個貼地的角度和熱感應器傳來的信息就能定位身份；河豚是智商高度進化的哺乳動物，它對自己的存在也有著模模糊糊的認知；可水裡的魚都是差不多的德性。
現在要是在海裡找個翻車魚、章魚、海星或海膽，詹妮弗還能通過自己感應到的信息來定位身份，可淺層到底層游動的魚兒對自己的定位都是「魚」，頂多有點雜食性和肉食性的差距，膽大和膽小的差距，捕食者和被捕食者的差距，哪怕嘴裡長牙的脂鯉也並不在少數，想分辨哪一條是黑色食人魚可太難了。
定位不成，她也只有硬來。
放血。
別誤會，作為一個腦子正常的選手，詹妮弗完全沒有從自己身上放的打算。這片叢林裡有足夠的野生動物，恰巧她還背著一個狩獵任務，能把進度推一推當然是大好事。
箭毒蛙的毒液再次派上了用場。
詹妮弗基本就像選美一樣對著籠子裡的三只箭毒蛙看了半天，然後選了只最精神的取出來給武器喂毒。
鑒於營地裡已經出現被毒箭誤傷導致差點要動用爬蟲藥劑的悲慘事件，詹妮弗在把箭毒蛙放回去之後就用正常人舉著花束的姿勢舉著箭支，生怕一不小心就扎到手裡。
如果知道要去哪裡尋找食物，在「綠色荒漠」狩獵並不算難。
樹上的猴子和鳥兒、水裡的魚類和豚類、地上的爬行動物、囓齒動物和哺乳動物——詹妮弗甚至還在林間看到了細腰貓的蹤跡，可惜這些靈巧的小東西風一般避過了速度還不夠快的木箭，哈著氣回頭張望兩眼，幾個起落就在葉片背後消失不見了。
細腰貓的出現讓漸漸開始對綠色過敏的觀眾又重新綻放生機。
【啊啊啊啊啊可可愛愛！那個是什麼啊！是貓嗎！是貓吧！我聽到它對珍妮「哈」了！】
【它要是跑得再慢一點可能就會變成一只死貓了。荒野挑戰看多了我竟然開始用看獵物的眼光看每個動物，昨天我看了眼我家狗子，它嚇飛了。】
【請問你家的狗是哈士奇嗎？】
【你覺得哈士奇對狗肉預警有什麼危險感知嗎？】
觀眾們成功把話題從腰細腿長的細腰貓拉扯到家養寵物身上，而一擊不中的詹妮弗則在一棵紅杉邊蹲下身，仔細觀察地面上還殘留著的腳印。
「這兩天一直斷斷續續在下小雨，雨水把泥土變得濕潤，但不足以衝刷掉動物的腳印。」她比了比這個腳掌的痕跡，「你們看，這個腳印顯然是美洲豹留下的。光從腳掌來看它的體型很大，可能是指完全成年的豹子。」
成年美洲豹處於亞馬遜真正的食物鏈頂端，不到萬不得已詹妮弗是不會去招惹它們的。
發現美洲豹留下的蹤跡後她就收斂了放松的神色，不再追求體型較大血量充足的動物，轉而開始抓壯丁湊數。
這次被盯上的是樹上的白禿猴。
白禿猴幾乎每年都會被選為「世界上最醜的生物」之一，對它們外表的評價有時候只需要兩個短——「臉紅」、「禿頭」。
「南美人管它叫英國猴。」直播間裡的貝爾調侃道。
他自己長著濃密的頭發，看著也不臉紅脖子粗，往同胞們膝蓋上射箭是一射一個准，毫不留情。隨著話音落下，評論區頓時刷過無數白禿猴的照片和英國觀眾的瘋狂吐槽，可惜他們勇武的發際線已經成為全球人民的熱門話題，再怎麼掙扎都無濟於事。
為了拯救爆炸的評論區，科迪盡職盡責地放大格子畫面，開始評論詹妮弗對投鏢時機的把控。畫面中那枚梭鏢比前幾次都更穩地從樹枝樹葉的間隙插過，直直刺入了白禿猴的身側，從另一頭穿出。
「精彩絕倫。」科迪點頭。
「她的狩獵越來越簡單了。」貝爾也說。
從前還需要一些陷阱來輔助，現在越發和荒野裡的原住民靠攏。投鏢十次裡有七八次會命中紅心，剛上手的射箭准頭稍微差點，但也看得出隨著時間推進而漸漸熟練。如果對像不是個女演員，他們會說她天生就是吃這碗飯的，世界末日也總有人餓不死——其實也沒多少人在荒野挑戰裡還能記得她女演員的身份了。
這精彩絕倫的一鏢把始終潛伏在評論區的生存愛好者和軍事愛好者都炸了出來，和他們同時冒頭的還有部分環保愛好者。
比如就有人說——
【詹妮弗其實沒有必要殺死靈長類......我看著有些難受。她其實並不缺東西吃。】
緊跟著就有人反駁道——
【不缺東西吃指的是那些魚嗎？我數了數總共七條小魚，去掉肚腸差不多就是一頓多一點點的量吧？昨天打的石龍子和蛇做肉干了，差不多也能頂一兩頓。加起來才一天多的量，如果接下來不好獲取食物呢？別忘了珍妮還帶著傷。】
觀眾的想法和詹妮弗自己不謀而合。
她想狩獵大型動物，一來是想趁體力還跟得上時盡快完成「致命的彩虹」這個任務，多攢一枚戒指；二來是為了多放血，好從河水裡把黑色食人魚吸引出來，推一波任務進度；三來也是為了食物儲備。
腿上的傷口看著在愈合，可在叢林裡哪有百分百肯定的事，落基山脈最後的一段虛弱時光還在詹妮弗的心頭盤亙。
白禿猴用來做餌已經足夠。
比起活食，食人魚更偏愛已經死去的動物。
詹妮弗回到兩三米寬的小河邊時差不多是半小時之後，這時才有了用木棍下毒魚藤根的一幕。
隨著魚藤酮在河水中擴散，兩截窄河道附近的水面開始浮起各式各樣的大小魚類。她站在兩截河道數十米長段中間的位置，把剛剛被殺死的白禿猴連著梭鏢一起沉入水中。另一手還握著其他梭鏢，警惕著血腥味可能引來的黑食和美洲豹。
所幸她的運氣還沒差到家。
或者說在熱帶雨林這一輪，她的運氣好到有些不可思議。
約莫數到兩三百聲時，被染成淺紅色的河水中閃過一個黑色的猙獰影子。詹妮弗感到戳著釣餌的梭鏢被什麼東西重重一撞，緊接著從水裡傳來釣魚有大東西上鉤時的反方向的拉扯感。
來了！
她立刻精神起來。
毒魚藤根還有剩的，此時此刻也不管附近還有沒有別的無辜魚眾，詹妮弗把所有能下的根都下進了水裡，用另一根梭鏢戳著漂洗，將毒素蕩開。
這一下就跟捅了馬蜂窩似的，被血腥味吸引過來的肉食性和雜食性魚類紛紛吐著泡泡朝水面蜂擁而來。它們奮力劃動著魚鰭，嘴巴一張一合，光是看著就讓人覺得喘不過氣來。
在三三兩兩的魚群中，有一條通體漆黑的怪物。它足足有猴子那麼大，滾圓的眼睛底色赤紅，下顎突出，滿口利齒。剛才那一下撕掉了白禿猴身上的一大塊肉，魚藤酮讓它再也叼不住肉塊，一抹更深的赤紅在水中漾開。
可憐的水中霸王根本沒想到自己的命運會這樣終結。
「這是頭怪獸。」詹妮弗用力把梭鏢朝水中一搗，把獵物插在鏢尖上，十分公允地說。
如果不是有誘餌和毒魚藤輔助，而是在水中帶著傷狹路相逢，這張嘴巴估計能把她的手指咬下來。感謝土著部落和現代社會人類的智慧，掌握技術和知識的人才得以在和野生動物的爭鬥中占據上風。
【是條大家伙。都被下了魚藤，邊上的魚還怕它怕得要死。】
【主要是這條河水太渾濁了，一想到什麼都看不清的時候水下有這種怪物，我渾身雞皮疙瘩都起來了。】
【我有個問題......黑色食人魚在這片水域很有可能是生物鏈頂端，如果把它殺了，這片水域接下來的生態環境怎麼辦？普通魚類大量繁殖，食物很快就會不夠吃，然後就是滅頂之災了。】
【等等，我沒看明白這個邏輯，你覺得黑食是這條河裡唯一的捕食者？】
【在亞馬遜雨林裡因為一條黑色食人魚被獵殺導致生物鏈崩掉？樓上的生物學是哪個教授教的？我開始懷疑你文理學院身份認證造假了。】
為了這條黑色食人魚，觀眾們又吵做一團。
而詹妮弗就和他們不一樣。
此時此刻，戴維斯小姐盯著任務追蹤程序傳來的通訊，頭一次對「節目組總是坑她」和「運氣是什麼東西根本不存在的」這兩個結論產生了懷疑。
【通訊：目標確認死亡。你成功獵殺一條黑色食人魚，證明了自己的價值。剩余目標3/7。】
【通訊：目標確認死亡。你成功獵殺一條寄生鯰，證明了自己的價值。剩余目標2/7。】
詹妮弗：「......」
她把黑色食人魚翻來覆去檢查了一遍，希望憑借眼力把約莫只有10毫米那麼長的寄生鯰，這種傳說中地球上最小的脊椎動物找出來。
傳說寄生鯰會沿著各種孔洞鑽進人類的身體，有記載說這個物種曾鑽進一名男性受害者的尿道，然後「逆流而上」，在身體裡像子彈一樣打洞，在人活著的時候把他們從內部吃掉，也不知道是真是假。
在亞馬遜的各種傳聞裡，男人們害怕的除了寄生鯰還有鋸腹脂鯉，食人魚的一種，也就是所謂的切蛋魚，雖然不知道那些受傷案例是真是假，光這些名字和傳聞就夠把人嚇得雙腿一緊了。
可這會兒讓全世界男性聞風喪膽的生物之一竟然死了？而且還是莫名其妙死的，連死在哪都不知道？
詹妮弗不信邪地又把黑食屍體扒拉了一遍，最後終於在它的魚鰓裡找到了一條極小的灰白長條。她一時間只能盯著目標看，半天說不出話來。
寄生鯰喜歡用尖牙和鰓蓋棘鑽進淡水魚的鰓腔寄居吸血並不是什麼傳聞，黑色食人魚是淡水魚，它有鰓，它可以被寄居，可以被吸血，也不是不符合邏輯，一把毒魚藤根下去，黑食被抑制了呼吸，由於體型太小，寄生鯰直接喪命也不是不可能......但這也未免太巧了吧？
地獄水族館的七個目標都是亞馬遜水域的硬茬，要說最難搏鬥的，黑凱門鱷、牛鯊、大型黑食和大型吸血鬼魚都有話說，要說最難處理的，群居巨獺和電鰻也有話說，可要說最難尋找的，非寄生鯰莫屬。
前段時間詹妮弗還在為該怎麼從水裡找到攏共只有幾毫米長的小魚發愁，結果人家倒好，自己送上門來找死，攔都攔不住，想都想不到。
今天到底是什麼好日子？
亞馬遜水產市場今日清倉大甩賣嗎？
第98章
俗話說得好，人生的運勢總是起起落落落落落落,可難免也有時來運轉例外的時候。
詹妮弗一次性解決了兩個任務目標,狩獵的白禿猴被記了4千克的體重,這樣就把毒液狩獵的獵物重量總數拉到了5.8千克,不枉費先前一天武器比例測試的功夫。
她以為好運氣到這裡總該到頭了（這也是她對自己運氣的一貫認知）,沒想到剛回營地就被負責運營合作的壯漢選手糊了一臉喜訊——外出尋找箭毒蛙的選手終於在一處山溝溝裡找到了幽藍色蛙種,至此，色譜進度被徹底推過了60%，直逼70%大關。
換句話說,除了任務要求的30千克獵物之外，所有人都自由了。
***
色譜解鎖,營地過了一個狂歡的夜晚。
壯漢毫不避諱地告訴詹妮弗,有一部分是因為他們已經被困在這裡超過七天,還有一部分是因為最後關頭沒有新人來「添麻煩」。大抵合作總歸還是互利共贏的事，但選手們也不想表現得太冷漠,如果後來者看到了他們的箭毒蛙並因此獲利,那才是「不知道該怎麼辦才好了」。
次日,也就是開賽第二十三天,大部分選手都收拾行裝踏上征程,只有少部分仍然選擇留在營地繼續打獵，享受著任務點帶來的安全感。
觀眾倒是頗有微詞，求生解說卻認為這種「消極」舉動也無可厚非。
不在荒野露宿的人很難想像夜半時分天地為席的感受，到處都是漆黑，偶爾有動物的眼睛在遠處近處明明滅滅,還有腳掌踏在樹葉上的聲音，嘯叫，咆哮，廝打......在午夜狩獵場的襯托下，投影藍光和護衛飛行器簡直是一種奢侈品。
和詹妮弗一起朝北五點走的是兩個年輕人，一個戴著眼鏡，名為理查德，另一個則染著花裡胡哨的銀發，名字叫安東。
箭毒蛙一站詹妮弗難得嘗到了團隊作戰的甜頭，因此也不拒絕同行。他們三人相隔一定距離，在趕路期間相互守望，晚上輪流守夜，的確省了不少麻煩，只用了兩天就趕到北五點，接到了【無畏的蟲群】這個任務。
和前三個任務不同，【無畏的蟲群】並沒有背景介紹和提要，也沒有詳細的任務要求和任務目標。ai系統投影的紅裙女孩只是簡單地核對了選手的身份，然後給他們一人發放了一張跳動的活動地圖。
根據系統提示，這張「隨時在變化的引導地圖」會將每個階段的線索以黃點的形勢展示給選手，而參賽者只需要跟隨指引找到線索、發掘線索、完善線索，並最後得出一部分結論就能得到勛章獎勵。
聽起來很簡單，但做起來卻並不簡單。
第一個引導黃點出現在任務營地東北方，也正是在這第一個引導點出了事。
黃點畢竟只是個大概範圍，涉及到「蟲群」，三人就分散開來各自尋找潛在的特殊昆蟲，他們也的確找到了，只不過付出的代價有點慘烈。
那時理查德在背後發出半是驚喜半是驚嚇的呼聲，詹妮弗正沉浸在幾只巨型螳螂的角力中，扭頭一看便見著只龐大的蜘蛛在地上警惕地前後移動。這種情緒穿透比爬行動物的更微弱，它穿透空氣連接了她的腦海。
蜘蛛用前肢發出威脅的「擦擦」聲，旋即半伏下去，身體劇烈抖動，又用前肢去摩擦碩大的腹部。在它進攻之前，微弱的情緒已經透露出了進攻的意圖。
「別靠近它！」詹妮弗立刻大聲制止。
可理查德靠得太近，等她出聲時一切都已經晚了。
巨型蜘蛛題起的剛毛直直飛濺到理查德的面部、頸部、眼睛和呼吸道裡，刺激使他分泌了大量眼淚，在視線模糊和劇痛的雙重作用下使他摔倒在地，嘴裡嚎叫著無意義的音節。
沒來得及顧忌太多，詹妮弗把上衣朝上一拉遮住臉，三步做兩步跑去掰他的手。但她的動作再快也比不過人體下意識反應的速度，還沒等兩人的手指相互接觸，理查德已經在用手指揉搓眼睛了。
這自然又帶來了新一輪的痛苦，以及更糟糕的，擴大傷害。
「真該死。」她忍不住低咒。
伏在枯木上的蜘蛛大名為亞馬遜巨人食鳥蛛，光聽「巨人」一詞就該知道不是什麼善茬。
巨人食鳥蛛是這個星球上體型最大的蜘蛛，它們的足距能輕松達到25釐米，極端個體甚至能長到30釐米，足肢張開幾乎能遮住成年人整張臉，其恐怖程度完全不亞於影視作品中的抱臉蟲。
這種巨型蜘蛛頭部生著八只眼，底下還有一對螯牙。鉗子樣的螯牙能長到將近4釐米長，不僅能鉗制住獵物，還能從頂端將毒腺產生的毒液分泌並注射進獵物的身體裡。
有著這樣的身材和利器，巨人食鳥蛛的菜譜就可以想見了。鳥類對它們來說不過是小菜一碟，連個頭較大的石龍子、老鼠、甚至毒蛇都不在話下。
以上是人類應該對巨人食鳥蛛引起重視的原因，但所有這些都不比蜘蛛剛才的動作更讓詹妮弗膽戰心驚。
踢毛。
詹妮弗在南太平洋荒島上的時候就碰到過捕鳥蛛，那時的蜘蛛只有巴掌大，跟臉盤那麼大的根本沒法比，可對方一做出要用肢節摩擦腹部的自衛姿態和高舉前肢的警告姿態照樣能把蠢鳥嚇得屁滾尿流，也照樣能把她逼得汗毛倒豎。
稍微對捕鳥蛛有些了解的人都知道踢毛的危險性，結果理查德沒戴眼鏡湊到跟前不說，剛毛入眼後還拿手指去胡亂加重傷情，這雙眼睛大概是不想要了。
那麼多剛毛進入脆弱的眼部，又因為疼痛難耐被他用手大力揉搓，就算世界上最好的眼科醫生親自趕來多半也無計可施。也不知道爬蟲藥劑能不能再生一對眼睛給他。
傷害已經造成，萬般無奈之下詹妮弗只得示意安東來幫忙，並趁安東按住理查德的功夫把全身上下都檢查了一遍。
自從進入雨林之後她不是用白蟻防蚊就是用泥巴防蚊，這會兒身上臉上都是髒兮兮的泥巴，倒歪打正著地把那些踢起來的剛毛擋在外面，沒有造成嚴重的過敏反應。因為阻擋及時，剛毛也沒能進入呼吸道，至少站在這個安全距離她沒有喉嚨癢癢或刺痛的異物感。
事發時安東站得更遠，此時他邊按住同伴邊說：「我記得理查德的爬蟲藥劑是用過了的。那會兒我們在過一線天，結果他滑落下去腿嵌到山壁裡摔斷了，只好用藥劑來修補。這回......可能要淘汰了。」
「你離踢毛位置很近，不要隨便說話。」詹妮弗提醒道。頓了頓，又說：「淘汰總比瞎了好，誰知道爬蟲藥劑能不能醫治眼睛，巨人食鳥蛛踢毛可不是鬧著玩的。現在我們只能希望生命環來做緊急處理，這樣救援隊才會收到信號。」
她的推測基本無誤。
話音才剛落，監測到重大傷害的生命環就自發亮了起來。
理查德原本還掙扎著想把生命環按滅，但他剛一動就痛得厲害，眼睛又是關鍵部位，手上的動作不由得一慢。這一慢生命環就有機會完全開啟，只見手環底部鑽出針頭直截了當地給了他一針，還沒過幾秒鐘，煩躁不安的理查德就老實下來，不再掙扎了。
眼見他情況穩定，詹妮弗和安東都松了口氣。
「現在怎麼辦？」安東問道。
「比賽手冊說後援隊飛機到達差不多需要十幾分鐘......」詹妮弗沉吟，「這樣，飛機來之前你先守著他，看著他別讓揉眼睛，我去找那只捕鳥蛛。不管黃點指的是不是它，總不能把線索中斷，到時候任務就難做了。」
「沒問題。」安東痛快地答應，其爽利程度倒讓詹妮弗多看了兩眼。
其實原因也很簡單，安東看過很多輪比賽的復盤，對每個實力強勁的對手都了如指掌。他自認為不可能做得比詹妮弗更周全，再加上兩者相比他和理查德的交情多少更深厚些，留下來守著也是理所應當。
可惜這番心思都是拋媚眼給瞎子看。
耽擱了兩三分鐘，剛才還張牙舞爪的巨人食鳥蛛已經逃得不見蹤影，詹妮弗的時間真的很趕。第一環就失去「疑似指引npc」簡直是不可接受的，追蹤系統將他們引導到這片區域必定有原因，眼下「npc」受驚逃竄，任務還要怎麼繼續進行下去呢？
可道理是這個道理，任憑詹妮弗怎麼搜索都只能無功而返。
久尋無果，任務指引的黃點還始終和綠點在重合跳動，思來想去，她只得心一橫，決定在節肢動物身上試試新得到的感知能力。結果能力還沒放出來，腿上才順著朝前邁出沒兩步，不經意間便看到側手邊的藤條上有一張完整的蜘蛛網。
詹妮弗心中一跳，朝那裡走去。讓她失望的是，這張網上也沒有捕鳥蛛的痕跡。
她繼續往前走，隨著足跡越來越深入密林，她的臉色也從一開始的疑惑變得越來越沉凝，越來越難看——
古怪，太古怪了。
剛才那並不是唯一一張被放棄的蛛網。
在高大喬木搭建出來的陰影裡，在密集的灌木和藤條間，許許多多大大小小的蛛網被結實地懸掛在半空。到處都是雪白的絲線，到處都是完整的網格，有的甚至還掛著獵物形成的繭，可每一張——每一張蜘蛛網上都沒有主人的痕跡。
這裡就像一座蜘蛛死城。
第99章
「蜘蛛死城」給屏幕另一頭的觀眾和解說都留下過深刻的印像, 選手們一遍一遍做著「無畏的蟲群」這個任務, 他們也不得不一遍又一遍地觀看著恐怖的自然界。
大部分時候觀眾也就選擇換台了, 可輪到詹妮弗解謎, 他們中的多數又不得不捏著鼻子繼續往下看，真真是痛並快樂著。
那邊廂觀眾都在哀嚎, 這邊詹妮弗也在心裡納悶。
她從沒見過這麼大規模的蜘蛛網，更別說是沒有蜘蛛的蜘蛛網群。
螞蟻和蜜蜂都是已知且常見的群居昆蟲，和這兩者比起來蜘蛛就獨來獨往慣了。科學家們分門別類好的蜘蛛很少有群居的，縱觀全世界也不過20多種。詹妮弗很想下結論, 但光憑蛛網相似並不能算鐵證。一些比較適合的環境也可能會存在大量蜘蛛，大量蜘蛛和群居的蜘蛛畢竟是兩個概念。
蜘蛛群居, 又同時拋下聚居地，難道是這裡的環境改變造成的
北五點的任務叫「無畏的蟲群」, 「無畏」一詞如果是暗指動物在天災面前悍不畏死也不是沒有可能，螞蟻渡河尚能抱團, 角馬遷徙尚能護幼, 倘若節目組想讓選手觀察的是蟲群在環境改變面前的應對並借此做出一份研究
詹妮弗看向了身邊的大樹。
她剛才的推論並非信口胡謅，但什麼樣的突變才能讓蜘蛛在短期內盡數遷走，連蛛網都沒有太大的破損
隱隱約約抓到了什麼關竅，可還沒看個分明, 直升機震耳欲聾的螺旋槳聲便由遠及近, 把那些未被抓住的細節變成從玻璃窗上滑過的水珠，一眨眼就看不見了。
羅馬尼亞選手安東等送走了同伴之後趕來同她會合。
本著多一個人說不定就能看到更多東西的念頭，詹妮弗把這裡的異常之處都說給他聽, 同時也替自己捋了捋思路。
安東很快就給了她一個驚喜「你覺得這些蜘蛛是大規模遷徙走了」
「我不確定。」詹妮弗坦誠地說，「事實上，我不確定這些蜘蛛是碰巧都看上了這片區域還是它們就屬於同一個群體。如果是獨特物種，具有獨特習性也說得過去；如果是不同蜘蛛湊巧生活在一起，我想不到有什麼天性能讓它們群體性地放棄巢穴。」
「也許它們不是自願放棄巢穴的。」安東說道。
「你的意思是」
「天性所致的遷徙不會讓蜘蛛把孩子丟下。」
聽到安東的解釋，詹妮弗先是一愣，旋即朝著他指的方向看去。
原來那幾張蛛網被寬大的葉片擋住，現在把葉片撥開一切就都了然了。安東側面的這幾張網上赫然掛著些更稠密的絲狀固體，大抵是蜘蛛用來孵化後代的地方。大部分蜘蛛會把產下的卵用蛛絲編織成卵袋，有的蜘蛛將卵袋隨身攜帶，有的蜘蛛把它找地方藏起來，還有的蜘蛛則大喇喇地掛在網上但無論以上哪種情況，安東都說的不錯，天性不會讓蜘蛛拋下卵袋獨自遷徙。
「找找地上。」詹妮弗立刻說道。
假使真的有外力迫使蜘蛛搬家或短期內把附近的蜘蛛全部殺滅，說不定就會在這一帶留下痕跡，這個痕跡很可能就是開啟任務追蹤程序下一階段提示的關鍵所在。
勛章任務面向全體選手，換句話說，在詹妮弗和安東到來之前就有幾十個人在任務指示區搜索過。節目組要保證相對公平，要不然就是這樣的區域有很多處，要不然就會把階段觸發點設在無法被選手帶走或動手腳的地方。
可在雨林裡有什麼天然線索能完好無損地保存兩三個月
沒有。
再一聯想為什麼這個點的任務追蹤是靈活的，連劃定的任務區域和線索黃點都隨著時間推移而改變，不難推出類似的區域有很多處。這個點可能沒有他們需要的觸發道具，但系統監測到的道具肯定就在附近。
想通這一關節，找起來就容易多了。
二十幾分鐘後，朝東走的安東率先開啟了任務追蹤，旋即是朝他靠去的詹妮弗。
打開下一階段的線索在另一處蜘蛛死城裡，半空中掛著的蛛網有一半照舊空空如也，還有一半則忙忙碌碌，尚未失去主人的眷顧。兩人在空蕩蛛網底下的地面上發現了成隊爬行的小蜘蛛，隊伍零零散散一路延展到離巨人食鳥蛛出現地點不到三步遠的一叢雜草裡。
想想理查德也是遭了無妄之災，指引系統當時指的就是雜草和草堆延伸開去的搬家蛛群，哪想到還會有一只巨型蜘蛛蹲在草叢前面，還有選手好死不死地被它踢了一臉毛。
詹妮弗和安東邊觀察痕跡邊用木棍小心翼翼地把雜草堆撥開，果真在草堆裡發現了一只正在結網的小型蜘蛛。他們個個屏息凝神，生怕把正主嚇跑、使得任務完不成，沒想到這只蜘蛛根本不能用常理推斷。它的行為舉止都顯得極為怪異，對捕獵者的出現視而不見。
「真奇怪。」安東喃喃地說。
「我也覺得奇怪。」詹妮弗同樣在沉思，「從剛才那個點來看，這些蜘蛛還真是罕見的群居型蜘蛛，但沒聽說過有群居蜘蛛會出現一半看家一半搬家的狀況。」
「而且它們好像在結網。」安東補充。他用木棍極輕地撥了撥小蜘蛛，兩人都看到目標先是毫無動靜，數秒鐘之後才像大夢方醒般防御性地後退了些許。
「會不會是什麼植物在影響」詹妮弗提出一個猜測。
「不像。」安東搖搖頭。
他們陷入無言，線索就在眼前，彼此卻都不知道該從哪裡下手。
趁隊友用小刀在結了一半的蜘蛛網上比劃，詹妮弗分出一股心神萬分謹慎去和蜘蛛對接，希望能從對方的情緒中得到一些啟發，再不濟也可以摸索摸索新產生的能力。
這種舉動對她來說還是頭一遭。
倒不是說詹妮弗覺得昆蟲沒有意識，而是因為對這個所謂的「能力」還不夠不了解。她不知道這個能力的來源到底是什麼，究竟和自然有沒有關系，和這片天地有沒有關系，又和她穿越時空的原因有沒有關系也不知道這個能力在運用上的禁忌。
光從第一次覺醒時的狀況來看，她和蛇交換了視角，不僅能通過蛇的眼睛看世界，感知到蛇本身的情緒，還能控制毒蛇放棄攻擊、進行躲避。
再後來詹妮弗嘗試和更多動物進行了感知，從其他毒蛇到河豚，漸漸地也摸索出了一些規律。
首先，越是大腦發達的動物感知到的情緒就越清晰，這是肯定的，但從它們身上能得到的掌控力也越低。河豚在服從命令時甚至能發出「不情不願」這個情緒，讓人很懷疑如果嘗試操控的是猩猩或虎鯨會有什麼下場。
其次，人在進行感知時能夠做到從少量到完整的意識對調。盡管詹妮弗自己的認知仍然占據上分，但在對調期間動物的思維也會對她產生影響。這就好比哈利波特中的阿尼瑪格斯，如果變化的時間太長，或者變化的個體太過低級，誰都無法保證會產生什麼後果。
現在她也只敢進行最低限度的感知，感知的結果卻是什麼都沒有。
詹妮弗微微皺眉。
她冒著風險又分出一股心神去加大感知，結果仍然是什麼都沒有。
沒有感情，沒有思緒，連生物最基本的波動都都沒有，完完全全是個近乎死物的東西。但這個「死物」分明還在兩名選手眼皮子底下前後行進，甚至還能揮動前肢進行警告，還能編織大型的蛛網。
活見鬼
「我們把它抓起來。」詹妮弗當機立斷。
她態度堅定，安東也沒有更好的辦法，於是兩人一拍即合，用最安全的方法拿木棍和草葉把蜘蛛困住，然後本著「有疑問就解剖」的實驗精神切開了它的身體。
果不其然，幾刀下去便有異常「是空的。」
整個蜘蛛身體上半部分都一塌糊塗，本該有的黏稠液體都干涸了，幾乎沒有什麼流出。如果說上半部分已經足夠糟糕，下半部分就完全是地獄級別的糟糕。在蜘蛛下腹部存在著一大團奇形怪狀的物體，它附著在蜘蛛體內，就像一顆寄生著的卵泡，就像
一個蛹。
從安東的表情來看，他差點沒當場吐了。
「這是什麼鬼東西」來自羅馬尼亞的選手叫道，「這只蜘蛛出什麼問題了是我看走眼了還是真有個東西鑽在它的身體裡別說我們是發現了一個新物種，這個新物種還他媽的把幼體養在體內，然後用成體的血肉來哺育幼體。」
「你沒看走眼，但是你也想多了。」詹妮弗無情地打消了他的念頭。
一剖開蜘蛛的身體她就明白了。
上輩子在自然反攻後人類也見識過動物的寄生，它們把卵產在其他動物體內，用對方的血肉喂養幼體，最後破殼而出。哪怕放在此間世界，也有螞蟥、俾蟲等能在外部食用血肉的動物，有寄生鯰等能從內部食用血肉的動物。
這只蜘蛛體內潛伏著，或者說是寄生著一只蛹狀的幼蟲，它已經把蜘蛛的內部吃空了，只留下一具行屍走肉般的軀殼。不知是什麼力量驅策著這具軀殼，使它在這種極端的情況下竟然還能做出移動、警告和結網的行動。
什麼「無畏的蟲群」，哪裡還會畏懼呢
這些蜘蛛早就已經變成了行屍走肉。
第100章
縱觀科幻電影史,「寄生」可能是被搬上熒屏次數最多的驚悚元素之一。
不管題材是地球本土種族變異還是外星種族入侵,不管寄生方式是潛伏於母體內部還是直接控制母體行動，不管日常表現是和平時無異還是大家都以為他/她死了然後找個劇情關鍵節點隨著背景音樂忽然詭異地竄起來......反正只要跟科幻驚悚沾點邊的片子多少都會用上點花裡胡哨的寄生元素。
然而熒幕上常見的東西多了，這些東西在生活中出現往往能把人嚇得夠嗆。
羅馬尼亞籍選手安東是個忠實的戶外運動愛好者，基於多年經驗,他在剩下的200個選手裡也算是走南闖北、見多識廣，但這會兒他也被蜘蛛的慘像驚住了。詹妮弗上輩子可以說是半個自然專家，想著花了半輩子在大自然腳底下討生存,對很多東西都該見怪不怪了，然而這種從內部吃干抹淨後還能驅策母體的寄生也實在不寒而栗。
於是兩個人就對著跟前的「僵屍蜘蛛」雙雙陷入沉默。
打破寂靜的是從生命環上騰起的藍光，任務追蹤程序檢驗到選手完成探索,自行推進了任務的，開啟了下一階段。——
【通訊：第一階段線索解謎達成，進入第二階段線索匹配程序......搜索中......匹配完畢......第二階段開啟,詳情見活動地圖。】
隨著追蹤程序進展,嶄新的黃點出現在了大地圖上。
與此同時，詹妮弗挑眉：「搜索？匹配？」
「你也發現了？」安東說,「我在接任務的時候就發現了,如果大家交換情報時說的都是真話，那麼前面我們做的任務基本都是跋涉和獵殺類......但這個北五點卻是解謎類。既然已經有了這一個例外，其他任務也有可能是特殊類型。」
「總不可能把所有任務都設置成體力型。」詹妮弗心態很好。隨便想想就知道了，如果亞馬遜的十個任務全是殺這個殺那個，退伍士兵、生存教官和格鬥達人就會占據大大上風，最後前22名利說不定一個學術型求生專家都沒有。
解謎游戲就講究一個「通」字,抓住線索點，一通全通，要不然就會把人卡住幾天甚至十幾天，完全可以拿來調平衡，就跟勛章的平衡調配一樣。
從這個方面想的話就可以把叢林當做一個半開放的密室，而附近生活著的不同蟲群就是密室裡的線索群，寄生蟲不間斷地寄生不同蟲群，選手不間斷地接受任務，追蹤程序也不間斷地搜索被寄生的蜘蛛並把它標成黃點，如此這般確保每位選手都有謎可解且相對公平。
「既然能弄出題目，設計組一定知道謎底。」安東繼續說道。
「你要是打著回憶回憶最近學術界研究成果的念頭的話還是算了吧。」詹妮弗斜他一眼，「想也知道這種等級的研究成果肯定是被節目組買斷了。」選手花幾天十幾天解謎，背後其他生物學家可能花了幾年十幾年研究，和這種小組達成合作可不是錢的問題，指不定對方還打算借《荒野挑戰》的機遇來驗證研究成果，做出更完善的報告，怎麼可能舍得把半成品拿出來發表。
不管怎麼說，節目組也真是煞費苦心了。
「我們還是看看下個線索吧。」詹妮弗指了指黃點。
「下個線索還在東面。」安東順從地轉移了話題。
他們小心翼翼地把僵屍蜘蛛裹在葉片裡帶著朝東走，羅馬尼亞選手發揮了一番紳士風度，捏著鼻子把團起來的葉片握在手心裡。寄生蟲還處在幼期，實在看不出來到底是何方神聖，只能寄希望於下個階段的線索。
第二個黃點在一處相對不太潮濕的灌木叢邊，這叢灌木上同樣掛著蜘蛛網，網面上黏著許多白色絲團。詹妮弗在第一個蜘蛛死城就看到過這樣的景像，當時她還以為留下來的是被蛛網捕捉到的獵物，但現在她改變了看法。
解謎游戲，解謎游戲，一目了然的景像肯定不能叫解謎游戲。
在安東的幫助下，詹妮弗在這處蜘蛛網底部的泥地找到了又一只僵屍蜘蛛......的空殼。這只蜘蛛比安東抓在手裡的那只被吃得還要干淨，基本上就成了具干巴巴軟綿綿的花泥。
而從蛛網上摘下來的絲線團被剖開之後露出了真容——完全和獵物不搭邊，其實是一個繭。
繭中包裹著剛剛長出雙翼進行變態發育的幼蟲，在這個發育階段詹妮弗總算能認出它的身份了，看起來應該是某種蜂類生物。
安東：「寄生蜂？」
詹妮弗搖搖頭：「感覺有點像寄生蜂，但又和先前被報道過的寄生蜂不太一樣。」她把灌木叢撥開，又找到了一張蜘蛛網。「你聽說過能寄生蜘蛛群的寄生蜂嗎？我們知道的寄生蜂會選擇獨居型蜘蛛寄居，可這些蜘蛛明顯是群居型的。」
安東：「......所以？」
「所以這是個嶄新的種類。」詹妮弗平靜地說，「從眼前的景像來看，這些寄生蜂會選擇群居蜘蛛中的一部分，把它們從群體中分離出來。你看，邊上很暗的樹林應該就是蜘蛛先前聚居的地方，也就是類似我們之前看到過的蜘蛛死城的地方。」
安東恍然大悟：「它們把蜘蛛分離到領地邊緣，然後驅使蜘蛛結網、結繭，吃掉蜘蛛，再爬入繭中等待變態發育完全，最後破繭而出，變成完整的蜂，回歸蜂群。」
他的話基本就是蓋棺定論。
隨著話音落下，任務追蹤程序便顯示【第二階段解謎達成】，【任務已完成】，【第三階段解謎開啟】。
「看來任務只要求我們分析出寄生蜂的存在。」詹妮弗若有所思地說。雖然給出了第三階段解謎，但大多數人在拿到第二階段的勛章後就會就此罷手。難怪南五點做過這個任務的選手那麼多，它的難度確實比不上獵殺任務。
「這是道送分題。」安東也說。
「難度在第一線索。」詹妮弗進一步推導道。選手必須准確找到第一線索並分析出線索指向的異常。說起來容易坐起來難，當初她要不是用了感知能力，肯定不會第一時間想到蜘蛛內部有異上去，說不定還會在種群習性上浪費時間。
感知對求生者來說是個好東西，但放在比賽裡其實挺作弊。
荒野挑戰開賽前所有報名者都接受過檢測，節目組拒絕一切擁有超能力的候選者進入，只一心想展示「人類」的力量。先期要求就是如此，後期的爬蟲藥劑只是個意外，不能因為有人作弊她就跟著作弊。
能力覺醒得突然，詹妮弗只能有意識地控制使用次數和場景。她從沒想過利用感知直接控制獵物送上門來，也沒想過全程開著感知把叢林變成後花園，但有時候還是會下意識地開始探索這項新能力。
不可控。
想想超能力者真是不容易。
變種人，氪星人，亞特蘭蒂斯人......在這些超人類眼中天賦能力大概就跟普通人的手腳或工具一樣，要上樓時人類想到電梯，超能力者想到飛行；要破路障時人類想到挖掘機，超能力者想到颶風、想到鐵拳，誰又會刻意去規避這種能力呢？難道普通人在日常生活中可以控制自己不用右手擰螺絲釘、不用左腳邁上台階嗎？
萬磁王在一次破壞行動後的公眾演講中提到：「我這麼做只是因為我可以這麼做。」當時人們都覺得他傲慢，現在想來也未嘗沒有難處。
比起經過x學院教育的變種人，詹妮弗對新能力的了解只是皮毛，又控制不住去探索使用的衝動。察覺到這一點之後，她不禁謹慎地打起了退堂鼓。
正當安東開始總結研究成果、而她開始思忖這輪後或許應該選擇退賽時，沒有來由地，感知能力忽然再次發動！
手中寄生蜂的微弱意識霎時占據了腦海。
先是一星微弱的存在，接著是兩星，三星，幾十星，這些微小的存在都被連接到一個相對較大的意識之上，向她彙報，為她負責，受她操控。
是蜂後！
詹妮弗驚鴻一瞥地看到了蜂後的視角，還未來得及品味自己發現了什麼，就像掉入層疊洞窟的失足者一樣從蟲巢層面掉到了更深更遠的層面。
在那裡，一個比任何存在都更古老、更廣博的存在正向她投來目光。
「......自然之心。」詹妮弗輕輕地說。
「你好，詹妮弗。」自然之心寬和地說，「城市離我太遠了，我的力量不足以到達那裡。在沙漠和荒島上沒有足夠的意識支撐我降臨，而在山脈時你又不夠強大。直到現在我才得到和你面對面的機會。」
它會說話！
詹妮弗應該覺得驚訝的——但她卻驚訝不起來。
如果現在尼克·弗瑞在這裡說不定會聯想到克裡人的至高智慧。至高智慧是克裡帝國創造的一個超級計算機系統，它融合了整個國度思想家、軍事學家、哲學家、科學家、藝術家等偉人的智慧，本身是一個存在，也可以說是千千萬萬個存在。最高智慧由其他智慧彙聚而成，也把知識和力量反向輸送給其他智慧。
從某種程度上來說自然之心也是類似的存在。
詹妮弗並不了解最高智慧，但她曾目睹過自然之心的創造——自然反攻。仿佛有一只看不見的手在背後操控那些動物和植物，所有生物都變成自然的軍隊，一夜之間便傾覆了一座又一座城市，把人類建造的鋼鐵洪流掩埋在地底深處。
自然對她來說是無比神秘和強大的，因為了解，所以敬畏。
他們之間的聯系似乎不足以支撐更長時間，片刻之後，詹妮弗在自然之心微弱下去前詢問道：「你需要我做什麼？或者說，為什麼是我？你給了我能力，為什麼？」
「你會知道的。」自然之心回答，「但首先，你要知道你能做什麼。」
隨著它的介入，那些明處暗處的生靈都變成天上的星子，熒光般閃爍在詹妮弗的視野裡。它們的念頭就像一絲一縷的金線，相互交接、相互擰旋，最後都彙聚到自然之心熠熠的金光裡，變成流動在心髒中的血液。
自然之心無形的手撫過詹妮弗的額頭。
她無法承受如此龐大的信息量，僅那一瞬間的認知就足夠讓她覺得戰栗——那是億萬生靈的思緒密密麻麻地纏繞著身軀，通過自然之心她能看到所有生靈，就像棋手在俯視一張棋盤。
蟲巢意識！
精密分工，如臂使指！
那一瞬間，安東覺得詹妮弗離他很近，恍惚又離他很遠。連屏幕前的觀眾都看到了她眼中的些微失神，但那失神又很快被深邃的精光掩蓋。
「你怎麼了？」安東震驚地問。
——怎麼了？
——我剛剛好像見到了所謂的大自然本尊。
「不。」詹妮弗強定心神，「什麼都沒有。」
她摸了摸鼻子，又摸了摸眼角，不怎麼意外地看到了滿手血跡。
第101章
【詹妮弗怎麼流血了？！】
【樓上在說什麼？你看錯了吧？哪裡有流血？[美圖][美圖][美圖]】
【不可能啊,剛才我在安東那裡分明看到詹妮弗眼睛鼻子嘴巴都在流血,連眼睛邊上都有紅痕，還以為出了什麼大事，差點把我嚇死。】
【這是在詛咒選手？還是你自己電腦中病毒了？前兩年不是還有電腦病毒會脫口秀上的明星臉變成鬼圖嚇人，我看詹妮弗現在挺正常，怕不是有黑客在攻擊ai程序吧。】
【我一直在用攝像機拍,剛才倒回去看了下，確實有很短一段時間詹妮弗在流血，然後馬上畫面就恢復正常了,現在她的行為舉止都很正常,安東也表現得很正常......可能真的是黑客襲擊？太過分了,看官方怎麼說。】
【樓上，荒野挑戰直播禁止錄屏,你這幾天注意律師函吧。】
【臥槽！我忘了！[悲傷][悲傷][悲傷]】
觀眾紛紛討論著「詭異的流血事件」，而娛樂新聞也適時把一些看起來很駭人聽聞的標題打在了社交平台上,多數都把這個突發情況定性為「黑客襲擊」。
安東視角的恐怖畫面只是一閃而過,而詹妮弗視角從頭到尾都沒有任何異常，完全符合惡意玩笑的特征。
不是沒人提及「1分鐘延遲」這件事，不過他們也就是說說而已。用邏輯想想,就算ai系統可以被人操控，那遠在千裡之外的選手總不能被控制吧？世界上不是沒有七竅流血的人,但肯定沒有七竅流血幾秒鐘後又活蹦亂跳的人。
可惜他們就是用這個邏輯把自己給繞了進去。
詹妮弗的直播畫面還真就是ai系統截留的，甚至連節目組官方都不知道系統截留了什麼——畢竟平時那些被截的隱私、暴露畫面也從來沒經過他們的手。托尼·斯塔克給人工智能制定了極高的放送標准，又在經紀人和某位老友的逼迫下給大明星的直播間加了多重保障,類似翻車的畫面當然不可能被放送到全世界面前。
安東的直播間反應比較慢一些，但系統分流也很快把異常情況處理掉。原本還要費心進入模擬模式，誰承想幾秒種後選手自己恢復了，這樣一來中間剪掉的部分就更加天衣無縫了。
表面上「黑客」背了鍋，暗地裡風起雲湧。
接到消息的斯塔克老爺一個電子元件裝錯位置，差點在修理戰甲時出紕漏。有那麼幾秒鐘他還以為自己在幻聽，不得不又向監控ai系統確認了一次：「七竅流血？」
「彌漫性血管內凝血。」ai系統一本正經地糾正道。
鋼鐵俠：「......」
七竅流血就七竅流血，為什麼要賣弄專業文字！
然而現在有更重要的事要解決，斯塔克老爺敢怒不敢言，只能在再三確認後撥通了某位損友的電話，心（幸）裡（災）祈（樂）禱（禍）沒有打擾對方什麼好事。
***
那邊布魯斯和托尼對異狀百思不得其解，這邊詹妮弗自己也有點懵圈。
她知道剛才見識到的不是尋常景像，知道自然之心向她展示的偉力不是凡人之軀能夠承受，七竅流血已經算是輕微不良反應，自然之心也很快幫她消掉了影響，卻不知道為什麼同行隊友表現得那麼......奇怪。
前一秒安東還在憂心忡忡語速超快地問她是不是被什麼毒蟲咬了導致出現彌漫性血管內凝血這種嚴重症狀、還有沒有其他不適、要不要提前開啟生命環，下一秒他就虎軀一震，表情空白——仿佛什麼都沒有發生過一樣。
現在輪到詹妮弗疑惑不解了——安東明明看到了她流血，剛剛還提問了，總不至於有個巫師埋伏在亞馬遜森林裡到處對人用「一忘皆空」吧？自然之心那裡也沒傳來對他做什麼的訊息啊。
再說自然之心只是個中央處理器，最多能在肉體上操控生物，頂天在思想層面上施以影響，又不可能直接刪改記憶。
難道對方是在表演？
世界上還有這麼渾然天成的表演？！
詹妮弗狐疑地打量著安東，幾乎以為自己見到了未來的奧斯卡影帝。
她心裡疑惑，但到底不是個傻子，不管對方出於什麼心理對剛才發生的事故作不知，兩相不干涉仍然是當下最好的打算。
兩人於是在一片古怪的氛圍中領了各自的勛章。
第三枚勛章仍然是【衣服獎勵】，詹妮弗已經有了【橡膠雨鞋】，這次就在【魔術頭巾】、【純棉長袍】和【護腿繃帶】中選了繃帶，算是多一分保障。
去往北四點的途中他們又先後完成了「獵殺30千克獵物」的任務，好容易能把可憐巴巴的箭毒蛙擇地放生，順道領到了第四枚勛章。第四枚勛章的獎勵是固定的【工具獎勵】，詹妮弗在【鉤槍】和【腳扣】中選擇了【鉤槍】。
相比爬樹爬杆常用的腳扣，鉤槍的安全系數會更低，穩定性也更差，但應用範圍卻相對較廣。有了鉤槍，詹妮弗不僅可以嘗試攀爬更高的喬木，在其他諸多方面也有了好幫手，危急時刻還能把它當做一件遠程武器。
期間布魯斯聯系過她一次。
那大概是開賽第27天深夜，攝像機組都歇下了，安東也陷入呼呼大睡，詹妮弗的生命環忽然屏幕大亮。她本來就淺眠，這一下更是驚醒，還以為身體出了什麼問題——結果出現在屏幕上的是一張熟悉的臉。
回頭看看安東是真的睡得死沉，怕是生命環又做了什麼。
詹妮弗說的第一句話是：「這手環竟然還能通訊？」
「能。」布魯斯簡短地說，旋即開門見山，「前兩天是怎麼回事？托尼懷疑你是x基因覺醒，但x教授說他無法搭建聯系，你自己有什麼感覺？」
「x教授？」詹妮弗在他話裡抓了個重點。
聯系不上自然是表裡意識在作怪，這兩位超級英雄的判斷和最開始她的判斷也相差無幾，但他們竟然在還未確定時直接想辦法找上x教授，實在不像布魯斯的作為。
她忍不住多看了對方幾眼。
「這兩天還有異常狀況嗎？」蝙蝠俠繼續問道。
「我回來和你解——算了，你看過《阿凡達》嗎？」詹妮弗嘆氣。韋恩老爺能壓到現在才發作又是一件不符合他尋常作為的事，恐怕原本是打著先把事情弄清楚再來找她說明的主意。可惜她並沒有驚恐萬狀，而是對發生了什麼心知肚明，為著能力覺醒，這幾天甚至還能多吃兩塊肉。
「《阿凡達》？」布魯斯有些不明所以。
「如果你看過這部電影就該知道納美人的星球上有伊娃，而地球上也有個類似的存在，它的名字叫自然之心。」詹妮弗沒有絲毫隱瞞地說道。
見對方一副你在說什麼的表情，她險些翻了個白眼，搜腸刮肚另尋詞彙來形容。
「自然之心，或者說整個地球的蟲巢意識，你可以把它理解為一個極度發達的ai系統，它是母程序，整個地球所有的生物都是它的子程序。自然之心選中了我，但我作為一塊cpu和它檔次差得太多，所以它能妥善處理的數據到我這裡就把我弄宕機了。」
布魯斯總算點了點頭：「我明白了。」
詹妮弗：「......」
左臉寫著「這事不正常」，右臉寫著「需要好好籌謀」，額頭寫著「開始建立自然之心備案」，下巴寫著「找找什麼辦法能克制這種能力」，他明白個鬼。
可等了幾秒鐘，韋恩老爺還當真沒有再繼續追問。
不會吧？
真的轉性了？
詹妮弗大為震驚地盯著他，許久，才半是玩笑半是疑惑地問道：「你......不會有什麼事瞞著我吧？是家裡出什麼事了嗎？你又上新聞了？」
布魯斯：「......」
布魯斯：「等你回來我們會談談這件事。」頓了頓。「順便見見我的新學徒。」
風一般丟出這句話，他「啪」地一聲切斷了通訊，好像再多待一秒鐘就會因為老房子著火學著坦誠而羞愧難當一樣，全然不顧這顆雷把自家女友炸成了什麼形狀的煙花。
新學徒？！
新？學？徒？
詹妮弗目瞪口呆地摸了摸耳朵。
叢林裡暗下來足足有五六分鐘那麼久，她才確定自己剛剛不是聽漏了也不是聽岔了，從對方嘴巴裡冒出來的的確是「學徒」這個詞沒錯。
蝙蝠俠找學徒的消息太過驚悚，以至於接下來好一段時間詹妮弗都有些魂不守舍。得虧她手握四枚勛章，安東手握三枚，兩人才能一路順風順水地趕到建在暗河上方的北四點。
***
北四點的任務是「吸血的盛宴」。
和預測相當，它既不是獵殺類任務也不是解謎類任務，而是更為糟心的策略類——地下迷宮。
【提要：游客斯蒂芬·李日前向救援隊求助，幾小時前他和家人在探索地下水道時不幸走散，三名幼童走失在迷宮深處。作為一名資深救援專家，你需要在三天內完成迷宮探索，並成功搜救全部迷路稚童。注意：時限是非常重要的，時間超出可能導致兒童死亡，任務失敗！】
【是否接受任務？是/否】
詹妮弗很想吐槽為什麼劇情裡這位李先生會丟小孩，而且還一丟丟仨，但她一路走來和自然之心交流得正歡，面上便只是抽了抽嘴角，一派八風不動的模樣。
自然之心在說什麼呢？
自然之心正在訴說著它和人類的愛恨情仇。
詹妮弗在它的鍛煉下已經開始逐步解鎖能力——就像它在沙漠中曾暗示的那樣，她必須徒步穿越地球上那些雄奇的角落，扎根大地生長，皮膚接觸皮膚，心跳呼應心跳，將力量的火種盡數點燃——嶄新的能力帶來嶄新的視角。
數十分鐘前，幾百公裡之外有一只美洲豹死去了。
這頭野性的動物咽下最後一口氣，它的存在於自然的宏圖中漸漸消減，同自然本身化為一體，化為畫卷的基底，而畫卷正面上少了一個很小很小的金色斑點。
自然之心把自己的經營比喻成作畫。
天下萬物都是畫的基底，天下萬物都是畫中顏色。
在它的訴說中，最開始時人類是畫卷中最新奇的顏色，他們璀璨奪目、光輝美麗，將其他色彩都變作畫布上的襯托，轉瞬間就給整張畫注入了靈魂。那時自然之心高興壞了。
但好景不長，那些顏色越來越多，越來越濃厚，彼此相接，連成一片，璀璨奪目變成了張牙舞爪，光輝美麗變成了刺眼難堪，他們向四周膨脹、侵蝕，把整幅畫卷的其他顏色逼退，直到畫布上只剩下一種顏色。
難怪上輩子自然之心發動反攻，這輩子自然之心謀求解法。
「聽起來你很討厭人類，」詹妮弗刺它，「前兩天你還說自己給詹妮弗·卡梅隆托夢讓他創造納美星的聖母伊娃。」
聞言，自然之心沉默了幾秒鐘。
旋即說道：「家裡貓口膨脹，狗離家出走了，寵物蛇和鸚鵡被玩死了，金魚和倉鼠被吃了，兔子和矮腳羊不中用，直接嚇死了。想把貓的數量控制一下和討厭貓是兩碼事。」
詹妮弗：「......」
誰叫你不早點控制人口？
怪誰？
怪我？怪原始人？怪現代人們？
但凡你多想想辦法也不能讓人類發展成現在這樣，沒有好主意就等著翻天吧！
第102章
接下來發生的一切可真是始料未及。
自然之心假裝沒聽見詹妮弗在想什麼。
它自己知道自己理虧,其實也不想挑起各個種族之間的世界大戰，狠不下心的結果就是力量被不斷削弱。
如果把它比作一個中央樞紐，一名將軍，底下的兵種越復雜、數量越多,作戰能力才會越強。人類的智慧當然可以算是現代的力量衡量標准,但對宇宙中的某些種群來說，利齒和長爪還是原始的力量衡量標准。倘若地球明日要遭到入侵,沒有力量可不行。
這個道理自然之心明白,詹妮弗在和它數據共通後也明白。
她有時候在想對方是不是看上了她剛來這個世界時的「高高在上」和對自然規律的「天然理解」，才把寶押在了她身上，把自己做不完的活都堆給她。
對於這種猜測,自然之心的回應就是——沒有回應。
不僅沒有回應，它老人家還用「我都是為你好」的語氣把感應短暫切斷了一段時間,宣稱只有這樣詹妮弗才不會對探索自然感到「索然無味」,才能回到一開始的「興致盎然」。
從某種程度上來說倒是解決了她的一點小問題。
***
接到任務當天下午詹妮弗和安東就開始為進入洞窟做准備。
任務名稱叫「吸血的盛宴」,光從名字推斷就能猜到洞窟裡有什麼：地下暗河、不見天日加上曲折洞窟,完完全全就是吸血蝙蝠的天堂。
地形曲折,進進出出會浪費大量時間,他們兩人一商量,決定帶上盡可能多的資源一條道走到黑。
詹妮弗照例背著自己的樹葉小包,她現在身上有短袖、短褲、護腿和雨鞋,武器有完好的壓縮空氣刀、梭鏢和木弓，工具有鉤槍。洞窟裡施展不開又容易誤傷，她沒打算把木弓帶進去,梭鏢可以拿來探路用，倒是可以帶一兩根。
除了武器之外，兩人還收拾了療傷的草藥、可食用的肉干及果實，以及長樹藤、大型火把、小型火把等可以想見會用到的生存探索工具。
看起來准備萬全。
看起來。
反正詹妮弗在進洞的前二十分鐘還覺得他們沒落下什麼東西，她甚至還把橡膠鞋拆掉一部分切碎了來當燃料，因為膠底能夠支撐燃燒更長時間。小型火炬確保他們能在行進時及時試探前路是否有充足的氧氣。
然而萬事都有個然而。
——然而一小時之後他們就遇到了大麻煩。
地下水道從深至小腿的高度漸漸沒到膝蓋，沒到大腿，沒到腰，而相對的洞窟的頂部也越來越低，從離水面越七八米到四五米，到站直時伸手就能碰到洞窟的頂部。
詹妮弗：......npc能在這種地方把三個孩子，而且是三個「幼童」，全弄丟，還真是不容易。
「現在怎麼辦？」同行的安東問道。
「能怎麼辦。」詹妮弗嘆了口氣，「這裡雖然洞頂很低，但前面看著沒那麼黑，應該是頂上有露天的縫隙。去處亮來處暗，一進去可能就找不到方向，差不多是自絕後路了。」
「自絕後路也得進去。」安東心領神會。
他們兩個還算心理素質不錯的選手，換個幽閉恐懼症的來估計得玩完。
兩人硬著頭皮捏著鼻子涉水一路朝前，水位漸漸地高到胸腹部，傳來冰涼刺骨的壓迫感。可供前行的洞窟上下徑縮小已經足夠惱人，逐漸上升的水位更像把懸在頭頂的達摩克利斯之劍，不知道下一秒會不會變成滅頂之災。
終於，在繼續走了一段距離後，詹妮弗率先停下了腳步。「前面露不出頭了。」她說道，「只有一條路，除非潛水過去。」
「先等等。」安東大皺其眉。
潛水是在上方無障礙又視野清晰時才能用的探險伎倆，現在火把不能用，除了攝像機組的藍色熒光，洞裡一片漆黑。是，前面是有光，水裡也隱隱傳來光源的跡像，但誰知道前頭的洞頂會不會和水面相接？萬一潛行過去快憋不住氣時往上浮卻發現沒有空氣帶，豈不是活活把自己憋死在髒兮兮的水裡？
詹妮弗比他想得更多些。
早在南五點就有選手說過他的勛章來自「吸血的盛宴」這個任務，要麼前方有能供人經過的空氣帶或者干脆柳暗花明，要麼進洞的口子不止一處，只是大多數人習慣性地從任務點出發，沿著最近的路找到了最近的洞口。
性命攸關，可又多想無益。
「你把繩索遞給我。」她咬牙說道。進洞時他們身上都帶著很占負重的細樹藤，這些樹藤連起來就是一條完美的繩索，它原本是為了防止出現岔路，現在倒成了一根救命稻草。
安東先是下意識地服從命令，幾秒鐘之後忽然反應了過來：「你要自己去？要不然還是我去吧，我能在水裡憋三分鐘氣。」
「我能憋五分鐘。」詹妮弗接過樹藤。
安東拉著繩索沒放手。「要不然——」
「好了，現在不是謙讓的時候。」詹妮弗自顧自地把樹藤系在腰上，「我先游進去探探路，如果情況不對就順著繩索回來。你站穩了，小心別劃破腿，我不知道水裡有什麼東西，但剛剛來的路上我一直覺得有東西在觸碰皮膚。」
她一說到這事安東的注意力就被轉移了。
的確，從踏入地下暗河到現在，他們的腿上都能感覺到其他東西的觸碰。那種觸碰不是人在水中邁動雙腿時不小心碰到搖晃水草的觸感，也不是石頭的硬質粗糙感或小型動物若即若離的軟質觸感，比如小魚，青蛙，水蛇，而是一種來來回回頗具試探性的咬噬感。
詹妮弗會為這個賭上十張富蘭克林——這片水域裡絕對有什麼肉食性再不濟也是雜食性的魚類存在，只是很難說它們是水虎魚還是某些不為外界所知的新型物種。
「千萬，千萬別弄出血來。」她再次強調道。
吸血的盛宴，吸血的盛宴，按照節目組一貫的風格，光有吸血蝙蝠可稱不上是「盛宴」。大多數肉食性魚類不會在人類皮膚完好時發動進攻，但難保常年活在地下暗河的種類不會因為餓極了鋌而走險，要是此時此刻一個不小心無疑是火上澆油。
安東被她嚴肅的口氣弄得心有惴惴，直到詹妮弗雙手撐著洞頂抬著下巴朝前走去還有些緩不過勁來，逮著什麼都覺得是食人魚，連纏繞的水草都像是食人魚在咬他的腳趾。
可憐生活在湍急水域的食人魚又慘背此鍋。
食人魚委不委屈觀眾們不知道，但詹妮弗很「委屈」他們是看出來了。
【這地方能走人嗎？攝像機開了全真夜景模式我都看不清水底下有什麼東西，現在看著屏幕我覺得渾身都不舒服，有種很嚇人的感覺，幽閉恐懼症都要犯了。】
【幽閉恐懼症+1，還有我的深海恐懼症。想想一個人待在洞窟裡，水沒到脖子，而且水質很髒，裡面還有不知道什麼魚在游來游去......而且前面的洞頂是向下傾斜的，潛水下去說不定就上不來了。】
【之前選手科林潛水的時候你們不都在叫好嗎？也太雙標了，科林聽了都想退賽，你們這些游標卡尺精。[笑哭][笑哭][笑哭]】
【科林那次難道不是因為他上衣拿來包頭了，夜景模式下就露出了......總之我看到評論區有好多肌肉愛好者在飛。】
【荒野求生真是肌肉愛好者的天堂！】
「越說越歪。」解說瑞奇「憤憤不平」地代表所有單塊腹肌人群吐槽觀眾。
常年以荒野求生樹立起硬漢形像、號稱單手能攀爬雙腿能繩降的貝爾對此笑而不語。他享受了數秒鐘來自同胞的憤怒，旋即再次敬職敬業地開始點評九宮格。「這是非常冒險的行為。」
「太冒險了！」科迪的語氣比他更強烈些，「選手不知道前面的地形，水裡又有肉食性魚類出沒。詹妮弗認為自己能憋氣五分鐘，她必須考慮在下潛途中遭受攻擊的狀況。我不建議任何求生者，甚至是冒險家，在地下暗河挑戰地形的權威。」
「所幸他們還有一根繩索防身。」貝爾指出。
科迪：「說防身太輕描淡寫了，應該說身家性命都在這一根繩索上。要是沒有生命環——」
「要是沒有生命環，大多數選手都不會做出他們在做的舉動。」瑞奇說了句公道話，「再者說溺水和被魚類攻擊和當初在森林裡的危機還不一樣......別這麼看我，我好歹補過前面幾輪的錄像......被棕熊襲擊時就是那麼一下，生命環都來不及救，可被魚咬頂多就是兩個窟窿，哪怕溺水也有生命體征實時監控。」
科迪頓時被噎了一下。
其實他心裡也知道《荒野挑戰》並不是一檔完全意義上的求生節目，架不住20年荒野生存訓練官的職業精神在那裡，對「冒險」這個詞完全不感冒。同為生存主持人，貝爾這兩年已經開始謀劃做一檔娛樂性較強的帶人生存節目，對節目組設置的種種吸睛關卡接受度就高多了。
有了生命環做兜底，無論解說還是觀眾都並不太緊張，詹妮弗自己也不大緊張，但她能感受到身後來自安東的緊張——這小子被魚嚇得夠嗆，誇張點說，心跳聲都能在洞窟裡擂鼓了。
她心裡吐槽著，腳下走得很沉穩。
前進的水道一開始還留有15-20釐米的縫隙可以仰著脖子呼吸，帶著草木和泥土腥味的新鮮空氣透過岩石的縫隙從地面傳來，偶爾還能感覺到絲絲吹拂在面頰上的涼意，約莫是風穿過狹窄的岩縫。但很快，這片窄小的空間就消失了，伸出去探路的雙手只能摸到石頭和水。
「好吧。」詹妮弗對自己說。
她先將附近的石壁摸了一圈，確認沒有任何前行的余地，緊接著再三確定腰間樹藤系得很緊絕對不會在半道掉下來。做完這些，詹妮弗在原地深吸一口氣，感覺每個肺泡都被空氣充斥，旋即閉口潛入水中。
三台攝像機亦步亦趨地追隨。
全景一號機在洞窟外，而前景、後景與近景三台儀器不得不跟隨選手潛入水中。它們自帶的藍色熒光堪堪照亮了半米左右的距離，亮光映在頭頂，讓詹妮弗至少不會看不清洞壁撞得頭破血流。
不太難受，但也不太好受。
主要是地下暗河的水質太差，在這種地方睜開眼睛潛游簡直是對眼珠的凌遲處刑。
詹妮弗這裡苦不堪言，自然之心卻在背後幸災樂禍——
「你會活下來的，甜心。」它用闊佬們敷衍女伴時常用的語氣說道，「水根本奈何不了你，那些動物也奈何不了你。想想吧，你也是接觸過生靈核心的存在，但凡你這幾天有學到一些皮毛，保護自己還是不在話下的。」
是啊，不在話下。
但凡她這幾天有學到一些皮毛，她就該把這位出場前還頗為高大上，出場後就變成話癆嘴炮仿佛隨身吐槽機的萬年老孤僻屏蔽在意識範圍之外。
然而自然之心的魔音灌耳陪伴了她全程。
在安東因為太過緊張而心多過速致死之前，詹妮弗堪堪探出水面。果然是豁然開朗，洞壁就像葡萄酒瓶那樣從極狹窄轉變為極其寬敞，沾了水的攝像機組呼啦啦飛出水面朝天空爬升，滴落的水珠打在河面上，濺起大大小小的水花。
「大驚喜。」自然之心干巴巴地說。
「你難道沒有什麼事好忙嗎？」詹妮弗用力一拉繩索。一次拉拽是肯定答復，兩次拉拽是否定答復，這段路大概只需要屏息兩分鐘，如果不緊張安東沒道理過不來。
「我的——用人類的話來說，主數據流和分數據流，都在忙。」自然之心說道，「停留在這裡的只是一串分數據流，你也可以說它是個投影。我選擇了你，你證實了自己值得被選擇，我們就被綁定在一起了。」
「被誰？」詹妮弗邊拉繩索給安東提供助力，邊不怎麼感興趣地問道。
「被上帝。」自然之心頗為詩意地回答。
這個答案基本就像無神論者聽到傳教一樣又抽像又無趣，最重要的是，一個地球生靈的靈魂核心吐出「上帝」這個詞簡直魔幻現實主義，詹妮弗甚至花了幾秒鐘思考是不是真的有位上帝存在，是不是真的有位神創造了這顆行星。
打斷她思路的是安東的咳嗽聲。
「這該死的水草！」羅馬尼亞選手惱怒地說，「你能想像嗎？它們在水裡絆住了我三次，整整三次，然後我張開了嘴巴，結果你猜怎麼著？該死的水草進了我的嘴巴，還有一次我覺得有別的東西也滑進了我的嘴巴裡面。」
「可能是屎。」詹妮弗直白地說。
「嘿！」安東義憤填膺。
「我是說真的。」詹妮弗同情地拍拍他的肩膀，指了指山洞頂部。
那裡有無數層層疊疊的黑影正在攝像機組的藍光中不安地躁動，就像一團龐大的蟻球。吸血蝙蝠一層黏著一層攀附著洞壁，翅膀上的肉膜張開又合攏，相互摩擦，發出粗制砂紙摩挲時特有的擦擦聲。
「我討厭蝙蝠。」安東的臉色刷地白了。
「我打賭你會更討厭待在泡了蝙蝠排泄物的水裡。」詹妮弗率先朝地下河岸走去，走到半路又回頭看看還在犯惡心的同伴，「來吧，你得快些，剛才我用手探路游過來時可不是一路順風。」
「這是什麼意思？「安東驚恐地說。
意思就是河水裡的食肉魚夠他們倆喝一壺。
詹妮弗衝他招了招手：「快來。我好像摸到了什麼東西。」
安東跌跌撞撞地跟著隊友上岸，到岸上抖落水珠後才發現身上衣服上都沾了一層滑溜溜黏糊糊的東西，有點像蛞蝓爬過後留下的液體，即使用河水也衝不干淨。「你摸到什麼了？河裡到底有什麼東西？」
詹妮弗：「我是說我在岸上摸到了什麼東西。」
安東：「！」
安東：「這裡烏漆墨黑的，你不要嚇唬我，我們羅馬尼亞人不吃鬼故事那一套。」頓了頓。「你不會真摸到什麼奇怪的東西了吧？難道是節目組專門做出來的嚇唬人的道具？骨頭？」
這小子在想什麼......
「不是骨頭。」詹妮弗翻了個白眼，「是投影播放器。你過來站好，我要把它打開了。」說著她就摸索著按下了投影開關，瞬息間就有一名五六歲女童的投影出現在半空，蜷縮著身體抱著腿，十分可憐的樣子。
投影的光更加明亮，洞頂的蝙蝠也騷動得更厲害了。
詹妮弗一開始還在納悶為什麼節目組會把第一個任務點設置在這裡，但很快她就發現了端倪——讓蝙蝠騷動的可能並不是亮光，而是氣味。有一股深色液體正順著安東裸露的大腿朝下流，從腳背一側彙入地面，積成小小的一灘。
「你在流血？」她驚訝地問。
「我在流血嗎？」安東顯得比她還驚訝。他低頭看了看大腿，伸手一摸，滿手掌的深色。「我真的在流血？！」他叫道，「我明明沒碰到過什麼石頭啊，這個傷口是怎麼弄的？」
詹妮弗：「你游過來的時候沒感覺到痛嗎？」
安東：「我沒選護腿......雨林裡到處是有刺有棱的植物，我從落地開始就沒有皮膚不痛的時候。」
說來還真是，連詹妮弗自己的皮膚上都有許多擦痕。
她沒再說什麼，只是把樹葉背包上的藤蔓解開，取出草藥抖落干淨，然後示意安東自己嚼碎了敷在傷口上。隨著褲腿被拉起，投影光就將這道出現在大腿外側的傷口照亮，兩人頓時齊齊抽了一口冷氣。
這哪裡是擦傷，分明是兩道不規則的長劃痕！
「......吸血鬼魚？」安東小小聲問。
「按說吸血鬼魚不會出現在這裡。」詹妮弗沉吟。
吸血鬼魚是一個非常籠統的稱呼，事實上在世界各地都有魚類被稱為吸血鬼魚，比如說緬甸。亞馬遜流域也有吸血鬼魚，這是一種被巴西漁民稱呼為「帕拉拉」的長牙魚類，它們下顎的兩枚獠牙可以長到近20釐米長，為了保護自己不得不在上顎進化出了兩個深深的洞。
傷痕倒是對得上，只是帕拉拉常年在大河的水流湍急處出沒，吃的也多，對食物要求很嚴格，不是小魚小蝦能養活的，很少會在不見光的沉水洞窟裡蟄伏。
「先別管魚了，我們得趕快把你的傷口處理好。」見他不敢用力，詹妮弗拍開他的手，自己把草藥渣按到他的傷口上，任憑隊友再怎麼高聲慘叫都不為所動。「你別抱著僥幸心理，麻煩事還在後頭！」
「什麼麻煩事——去！去去！去去！」安東忽然叫道。
隨著他四下揮手，飛撲下來的蝙蝠便靈敏又迅捷地從身側擦了過去，撲騰翅膀爬到高處，再次像滑翔機般落下。眼看隊友就要被攻擊得暈頭轉向，詹妮弗用最快速度把葉片在他腿上包好，拿樹藤系緊，旋即一把將他拉到身側，手裡梭鏢揮得密不透風。
一時間劈裡啪啦的敲擊聲不絕於耳。
「我討厭蝙蝠！」安東大叫。
「你的木棍呢？」詹妮弗低吼。她的武器是從不離身的，頂多在探路時偶爾會並到一只手上，在不方便時會選擇背在背後或掛在身側。剛才她一路潛泳過來，同樣是一只手試探洞頂和前方有沒有岩石，一只手握著梭鏢，甚至梭鏢還幫她擴大了面積，劃水時更加有力。
此時此刻為了包扎傷口把木棍放下的安東就成了活靶子，只能抱著腦袋蹲下身，一邊閉著眼睛一邊在地上到處摸索木棍。他的處理方式有些不及時，但大抵還是正確的。吸血蝙蝠有在襲人時導致眼球受損的報道，它們竄起來可不會在意自己撞到的是什麼部位。
詹妮弗仗著自己的動態視力和日漸適應環境的體質打得更凶。她一手抄起包裹，一手把梭鏢揮出花來，在背好行囊後還有余力照應同伴。當他們沿著河岸移動了四五米之後，詹妮弗眼疾手快地從安東肩膀上拔下一只被起卷布料纏住的蝙蝠，旋即揪著手裡不斷撲騰的小東西，一用力就把它在石壁上砸僵了。
砸僵了......砸僵了......
安東覺得自己腦袋和手臂一涼，好像被扯著的不是蝙蝠翅膀而是他自己隱形的翅膀，被敲碎的不是蝙蝠腦袋而是他自己的腦袋一樣，連肩周都隱隱作痛起來。
這地方烏漆墨黑，投影灑下的光也就那麼一星半點，隊友手裡抓著死得不能再死的蝙蝠，臉上的表情看不大清，打著大片陰影，真是要多嚇人有多嚇人。
「我......」他咽了口唾沫，「......我拿著木棍了，拿著了，你有話好好說。」
「我倒是想好好說話！」梭鏢在空中揮出了風聲。
生活在洞窟裡的群居動物最經不起激，只要一丁點響動就能讓整群蝙蝠都躁動起來，安東身上的血腥味在這裡就像夜空中的燈塔那麼明晃晃。隨著越來越多的蝙蝠倒斃，就有越來越多的蝙蝠從洞頂飛下，很快就引起了一場蝙蝠旋風。狂暴的蝙蝠四下衝撞，席卷了整個空間。
「跳到水裡去。」詹妮弗又擊落幾只蝙蝠，「我寧可在水裡和魚鬥智鬥勇也不想在岸上被蝙蝠當靶子打。」
語畢，她率先入水，朝洞窟另一側潛游而去。
安東無法孤軍奮戰，也只能捏著鼻子跳下了河。
「我討厭蝙蝠。」這位羅馬尼亞選手第三次說道，「我真的，真的，討厭蝙蝠。」
第103章
迪克·格雷森，未來的一代羅賓,夜翼,蝙蝠俠的繼承人，此時此刻還只是個新晉超英學徒。
補充,一個驚恐萬狀的新晉超英學徒。
他很榮幸地成為了韋恩大宅重建後的第一批住客，在這裡日常起居、接受訓練、並且學著和嶄新的家庭成員相處。老實說那並不容易,世上也沒幾個人會說面對蝙蝠俠很容易,尤其當你剛睡完午覺打著哈欠走下樓就發現蝙蝠俠正在「消遣娛樂」的時候。
家庭影院的曲面屏幕一片漆黑,偶爾有幾縷藍光在屏幕上方和中間閃過,隱隱綽綽能看到水草般蓬散的金色長發和一張模糊的女人臉,看著有些像鬼片。
迪克從來沒問過為什麼會在客廳裡裝一個如此龐大的娛樂裝置，當然他很想問,但從沒問過。這會兒他也很想問布魯斯為什麼沒有在看情報，而是選擇坐在客廳裡看鬼片,但他也沒敢問出口。
蝙蝠俠會看鬼片嗎？
這其中一定有某種難以解釋的深意。
「先生。」迪克咕噥著說道，「你應該通知我今天的學習提前了......我不是故意睡過頭的。」
蝙蝠俠臉上的肌肉抽了一下。
似乎被突然出聲驚住了，他扭頭朝樓梯看來，又在扭到一半時控制住了這個趨勢，顯出稍稍的不協調。肌肉的抽動只是驚鴻一瞥,當他完全和迪克面對面時,那張臉上又恢復了討人厭的八風不動,連眼波都沉沉，嘴角的弧度像用尺子量過一樣歸整。
「沒有的事。」韋恩老爺說道，「下來,到我這裡來，迪克。」他極具壓迫性地眯起眼睛。「阿爾弗雷德說你這幾天晚上都沒有睡好，你需要幫助——我是說，如果你需要幫助的話，我們可以談一談。」
哦。
好吧。
現在他聽起來就像現學現賣的《如何和你的孩子相處之趕鴨子上架版》課本。
迪克飛快地從樓梯下到沙發上坐下，幾乎要走起正步來。他朝屏幕投去飛快的一瞥，口中下意識地為這段時間的緊張找起理由來。「我很好，先生。」他說，「沒什麼的，只是在忙課業，唔，你知道，夏洛蒂小姐非常嚴格。」
說完他就想打自己一巴掌，這是什麼不走心的理由，一聽就不會相信的好嗎！
然而蝙蝠俠什麼都沒說。
迪克松了一口氣。他還不知道該怎麼和這個比自己大十幾歲的養父相處，幸運也不幸的是，他的養父似乎也不知道該怎麼和一個比自己小十幾歲的養子相處。
屏幕中的畫外音拯救了這對尷尬的父子。
【「太好了，現在他們都上岸了。節目組果不其然把一個任務點放置在了入門處，這裡不僅有大小合適的河岸平台，還能使選手停下腳步，以此來把他們陷進接下來一連串的危機裡。」貝爾辛辣地點評。
「我們都知道前面幾名選手在這裡是如何折戟沉沙的。」科迪附和道，「但在他們之中也有成功完成任務獲得勛章的，我相信詹妮弗絕不會比他們表現得更差。」
「是的，是的，偉大的珍妮，獨一無二的珍妮。」瑞奇說道。】
屏幕上的女人在角色投影的光芒下露出了真容，一張非常熟悉的臉，那些被不同音色不同語調念出來的名字像魔咒一樣在韋恩莊園的客廳裡盤旋。一只只飛行的帶著柔軟羽毛和輕柔啼鳴的小鳥。
布魯斯用指節輕輕敲了敲沙發扶手。
「你應該知道她是誰。」
「唔。」迪克發出一個不知所措的喉音，「我在報紙上見過，阿爾弗雷德也和我提到過。我知道她是誰，先生。」
布魯斯短促地點了點頭：「過段時間你也會在這裡見到她。」
迪克同樣點了點頭：「我明白了。」
他全明白了。
什麼學習不學習，鬼片不鬼片，學習資料不學習資料，分明屏幕下方就用大字打著節目的名字，右上角也顯示著大大的「live」。沒有鬼片會像這樣，除非主角們准備到原始部落裡去發掘恐怖元素，還得牽扯到直播環節。
弄明白歸弄明白，受驚嚇的理由可是越發充分了。
布魯斯·蝙蝠俠·能讓全哥譚惡棍嚇得尿褲子的男人·韋恩坐在沙發上看娛·樂·節·目，不管對面那張大屏幕多土豪，多有科技感，把蝙蝠俠和節目這兩個詞放在一個句子裡就足夠讓人懷疑人生。更驚悚的還不是這個，更驚悚的是蝙蝠俠正在看他·女·友·出·演·的·娛·樂·節·目。
比起以上所有這些認知，迪克甚至覺得穿著小短褲在哥譚夜空飛來飛去也平平無奇。
父子倆又尷尬地在沙發上坐了一會兒。
從前聽過的那些怪奇談資統統在迪克耳邊環繞，什麼小韋恩的緋聞啦，什麼影後與男友不合啦，什麼分分合合多次竟然還能情比金堅啦，什麼很有可能會登堂入室成為名正言順的韋恩夫人啦，還有阿爾弗雷德親口提到過的不必留房間住在主人房啦......
年幼的羅賓想東想西，最後不過腦地忽然冒出一句話來：「你會為韋恩老宅添一位女主人嗎，先生？」
要糟！
我在說什麼啊？迪克絕望地想。
布魯斯看了他一眼，那眼中的不解太過明顯，他問了個蠢問題。
迪克覺得自己的胃在向下沉，血液卻在向上湧，他在對方審視的視線中盡力挺直腰背，克制住扭過臉去的欲望。每當他犯錯的時候，奇異的羞恥心就會占據上風。
你必須更加努力，迪克總是告誡自己，你必須學會那些本領，不僅僅是要為父母討回公道，更是因為你比其他很多人都要幸運，要做一個好兒子，一個好助手，一個有用的人——至少下一次，下一次，不能再把阿爾弗雷的廚房弄得一團糟，或者在練習後空翻時把玻璃相片框砸得粉碎。
然而每次這麼告誡自己時最後都會犯錯。
他生無可戀支支吾吾了一會兒，雙手差不多快要把褲腿揪下來，視線在屏幕和養父之間飄忽。與生俱來的急智在這時拯救了他，迪克·格雷森舔舔嘴唇，決定用那位從未曾謀面的、在阿爾弗雷德轉述中很有可能會成為自己未來養母的戴維斯小姐來轉移話題。
不管對方表現得多平庸都得說點好話。
沒錯，就是這樣。
他熱切地看向屏幕，希望從中找到話題——任何話題——然後他什麼都沒能說出口。
十五分鐘之後，迪克·小小年紀混社會·格雷森開始懷疑自己的眼睛。
【詹妮弗在游出數十米後重新上岸，洞窟狹窄的走道使吸血蝙蝠群無法全體通過，河水本身和河水中雜質的氣味都在一定程度上掩蓋了血腥味，也讓蝙蝠沒有大舉追擊的衝動。兩人總算能繼續前進，並在下一個寬敞的河岸平台上做個休整。
這一休整就休整出了問題。
詹妮弗和安東借著微光仔細檢查身體，把傷處都做了基本處理。安東的傷口還在流血，但沒有添新傷，這回出問題的是她自己。
腹部皮膚上出現了大片的血腫。
「我們進洞多久了？」她警醒地問。
「說不上來，差不多也有大半天了吧，怎麼了？」安東回答。他正用手按著傷處，為上面泛白的邊緣而嘶嘶吸氣，猶豫著要不要給它下一劑猛藥。緊接著他就被詹妮弗的回答嚇得差點跳起來，哦不是，是差點起飛。
「我覺得水裡有血吸蟲。」
「什麼？！」羅馬尼亞選手叫道，「血吸蟲？水裡？你中招了？」
無怪他慌張，血吸蟲這種生物常年在最討厭動物、最恐怖動物、吸血動物排行上榜上有名，據說它們可以無聲無息地把人吸干，而且是吸血動物中少數格外偏好人類的種群。
血吸蟲尾蚴進入人體皮膚後就會分泌溶組織酶，自身死亡後還會產生崩解產物，這些都會引發皮膚血腫和出現丘疹。接下來就是到處亂竄，損傷髒器，導致炎症等各種急性血吸蟲病，雌蟲會在人體內不斷產卵，蟲卵沉積在各處形成蟲卵肉芽腫。其引起的異位損害以肺部和腦部最為嚴重，光是想想就讓人不寒而栗。
「你確定嗎？」安東不得不發問。
「我沒法確定，也可能只是單純水質不佳導致的過敏。」詹妮弗坦白，「不過是血吸蟲的概率很大，我上岸前在河岸壁上發現了這個。」她舉起用葉片刮下來的東西。
是釘螺。
釘螺作為血吸蟲的中間宿主而聞名於世，它們實在是太有標志性了，加上症狀和任務名稱，讓人不聯想到血吸蟲都難。
「真見鬼！」安東忍不住說道。
「別害怕，只是第一階段罷了。」詹妮弗的心態比他好些，「你現在應該仔細把身上查一查，沒道理血吸蟲只感染了我，把你給豁免了過去。」
她本意是開個玩笑，然而至少目前症狀全無的安東並不想開玩笑。「你的爬蟲藥劑次數還在嗎？」他極為嚴肅地指了指生命環。
詹妮弗：「還在。」
安東：「那現在就把次數用了吧，血吸蟲有多麻煩不用我說。」
「我想留著它。血吸蟲病不會那麼快就發展到影響活動的地步，難說接下來幾天還會不會碰到險情，現在用藥就是在浪費。」詹妮弗面不改色地說。她扒著腿部的紅痕盯了片刻，放下褲腿，臉上又恢復了波瀾不驚。
「但是——」安東還想為隊友掙扎一下。
「沒什麼但是的。」詹妮弗打斷了他的話，「血吸蟲進入體內有四個階段的病症，先期三階段都不足以對人體造成根本的傷害，有的慢性血吸蟲病甚至有10到20年的病程。爬蟲藥劑能使斷肢再生，對其他病症也有很好的療效，可以說是救命藥，為了以防萬一，我和你，別這樣看著我，安東，當然還有你，最好都在難以為繼時再用它。
「如果急性發作起來會很難熬。」安東瞪著眼警告。
「好像我需要你提醒我一樣。」詹妮弗平靜地說。】
屏幕上的兩人接著扶持前行，仍然緊緊握著武器，憑借攝像機組的微光來探索洞穴。那個纖細的人影在藍色熒光的映照下顯得如此沉穩，如此可靠，屏幕外的人設身處地想一想，如果他們是安東，大約也會覺得安心，也會言聽計從。
「戴維斯小姐......一直是這樣嗎？」迪克驚異地問。
「一直是這樣。」布魯斯說。
房間裡彌漫著一股約克夏布丁和紅茶的香氣，坐在長沙發上的人卻不約而同地沒有在吃東西。
迪克自然是不知道的，但布魯斯還記得，這裡原來放著把經常被嫌棄古板的老沙發，沙發上原來整整齊齊地放著四只白色靠枕。
那白色和老沙發的皮革色完全不搭調，樣式也顯得過於柔軟，但詹妮弗喜歡靠著它們看電視，最好把雙腳交錯擱在男友的大腿上，趁營養教練進不來，手裡再拿碗加滿水果的酸奶。
可惜那些抱枕包括沙發都在雷肖古掀起的火災中被付之一炬了，修補好的韋恩老宅甚至比不上公寓有女主人的生活氣息。
「她很勇敢。」迪克喃喃地說，「這很少見。」但這感覺莫名很對，一個勇敢的人應當有另一個勇敢的人作配，一個心志堅定的人應當有另一個心志堅定的人作配，電影放的那些曠世愛戀，到頭來大多是溫柔鄉、英雄塚，從頭到尾就見英雄在疲於奔命，他不喜歡。
現在這樣就很好，這樣就很好了。
詹妮弗·戴維斯，迪克在心裡念著這個名字，又小心翼翼地去打量他養父的神色。從那張撲克臉上他仍然看不出什麼端倪，說毫不在意也不盡然，說憂心忡忡又不太像，似是牽腸掛肚，卻也深信不疑。
換做十年後的夜翼應當能明了，可十年前的迪克只能滿臉莫名，不知怎的想起剛住進莊園沒多久時和老管家的一場談話。
當時阿爾弗雷德興高采烈地說：「我總是很樂意見到老爺有人陪伴，從前有戴維斯小姐住在莊園裡，現在他有了你，一切都會慢慢好起來的，相信托馬斯老爺和夫人都會和我抱一樣的觀點。」
他怎麼回答的來著？
對了。
「戴維斯小姐？你是說戴維斯小姐也住在這裡嗎？她知道？」
「她知道。」
「我還以為——我總是覺得——先生他有些——」
「不近人情，對吧？別急著道歉，你會這麼想是很正常的事。但是，怎麼說呢，迪克少爺，人總會碰見該碰見的人，就算硬玻璃也能被泡軟。」
......
「看來就是這個人了。」迪克小小聲說道。
「你說什麼？」布魯斯沒聽清。他沒等到養子的重復，於是便用毫無起伏的聲音宣布道，「下午我們會按照新的訓練課表來練習——」
阿爾弗雷德在廚房發出了一記重重的咳嗽聲。
「——或者我們可以談一談。」
迪克：「......請讓我看看新的訓練課表吧。」
第104章
迪克的周末過得不稱心如意,布魯斯的周末則過得水深火熱。
他的煩心事從來都來自哥譚這座城市，偶然才會涉及到其他英雄，最後才是家庭,這次也不例外。
小醜死後哥譚市安穩了一段時間,可那張小醜紙牌預示著的陰雲卻漸漸在城市上空聚攏,吸引著諸多有心人。
他曾說過他是種思想。他也的確是一枚漆黑的火種。
第一起模仿犯罪發生在數周之前,旋即接二連三,手段越來越多變，程度也越來越瘋狂。
上周三家銀行遭到搶劫,這周五有位議員被發現吊在別墅的塔樓上,肚腹上插著一張小醜紙牌。仿佛嫌這還不夠造成轟動效應,議員家的保險櫃櫃門大開,美鈔黃金值錢物什撒了遍地，擺出數個滑稽的造型，衝進去的gcpd幾乎被珠光寶氣閃瞎雙眼。
「我們一定會把真凶繩之以法。」戈登局長在媒體面前保證道,但他私下和蝙蝠俠見面時卻顯得頗為憂心忡忡，「人人都在討論陰魂不散的小醜紙牌,有人說他沒死，還有人信誓旦旦地保證在幾個街區外見到了小醜本人,我們無法緩解民眾的恐慌情緒。」
「你不會被一些模仿者的拙劣伎倆愚弄。」蝙蝠俠當時回應。
「拙劣？」戈登哼聲，「幾周前出現的惡棍們只是為了搶幾塊銅子,恐嚇幾個女人。看看現在的吧，他們就像小醜一樣無理，整個客廳的地面都被沾了血的鈔票鋪滿,契書撕得粉碎，鑽石滾在地板縫裡，現在連三歲孩子都在問威爾士議員何時變得那麼闊綽。」
「所以？」蝙蝠俠說。
「我擔憂這些模仿犯正在變成第二個乃至第三第四個小醜。」戈登坦白道。
令他覺得尷尬又安心的是，他的談話對像對這個理論嗤之以鼻。「這不是另一個小醜。」蝙蝠俠說。頓了頓。「別擔心，吉姆，我們會抓住他的。」
戈登微微松了口氣。
他不知道自己這口氣松得太早了。
事實是蝙蝠俠當然不可能對著吉姆·戈登和盤托出。蝙蝠俠從來不對著任何人把想法或計劃和盤托出，他只在非常偶爾的時候才會做出「必要」妥協，然後轉眼就放棄原計劃，抄起pnb。
戈登局長關注著那些小醜模仿犯，認為他們是小醜遺志的繼承者，並擔心民眾會為沒有止盡的模仿犯罪活動而驚恐萬狀......而布魯斯卻認為模範犯本身不足為慮，隱藏在背後的那只手才是他們要探索的重點。
模範得越來越像小醜？
大錯特錯。
用殘忍手段折磨並殺死議員的人，不管他是誰，他的目的都昭然若揭——注意力。
這個人需要社會各界的注意，所以希望通過斬殺大人物來一舉成名。
犯罪從開場到解決都經過精心策劃，他選擇了名聲赫赫的議員作為對像，又暴露了底層民眾最關心的行賄問題，表現出一副視金錢如糞土的樣子，在殺人現場用血液和財富展示他的所謂「瘋狂」。可每一堆道具，甚至每一條血痕，都中規中矩地待在它們「該」待的地方。
若非對死者抱有尊重，布魯斯大概會用雕花冷菜拼盤來形容案發現場。
追求注意力的罪犯在哥譚一抓一大把，不足為懼；小醜模仿犯都能為專利權打一架，也不足為懼；可他總覺得有雙看不見的手在背後推波助瀾，隱藏在城市上空的陰雲裡朝下張望。
這是最混亂的時代。
蝙蝠俠必須得從混亂中走出一條路來，他得拯救這座城市，與此同時，他還有個管家需要保護，女友需要看顧，學徒需要照料。
有些事必須得提上日程。
***
壯大的蝙蝠家族奮力在陰雲中穿梭，洞窟裡的詹妮弗也堪堪撥開了黑暗。
原先她把洞窟形狀比喻成酒瓶，可接二連三的狹窄和寬敞處說明這並不是一個酒瓶樣洞穴，而更像一鏈歪七扭八的珠串。
地下洞窟在第三個收束處破開天頂，天光帶著植物打下的影子照入渾濁的水道。詹妮弗利用這一線天光把潛伏在洞中的吸血蝙蝠群看了個仔細，第三個洞窟中的蝙蝠分成兩群黑壓壓地棲息在水道兩岸。見到來客，它們在十分淡薄的血腥味中騷動，卻不敢輕易暴露在太陽底下。
「第二個點在那群蝙蝠中間。」安東指了指左側。他身上又濕又黏，頭頂還掛著些細細碎碎的植物纖維，配上鷹鉤鼻和深邃的眼眶，活像個從地底爬上來的水鬼。
詹妮弗注意到他把指點完方向的手放下來順勢在大腿內側一過。羅馬尼亞選手在過去幾天都很注意紳士風度，這種反常的行徑讓她眯了眯眼睛。「你怎麼了？」
「沒什麼。」安東有些急切地說，似乎在掩蓋著什麼事。
「照顧你自己。」詹妮弗盯了他一會兒，到底還是沒有刨根問底。她轉向攢動的蝙蝠群，開始思考該怎樣去打開投影。雖然她不知道有多少人在這個任務點用掉了爬蟲藥劑，但連她都那麼狼狽，想來其他人也不會好到哪去。
洞窟裡什麼都沒有，最後兩人也只得用蝙蝠糞便在無創口的皮膚上塗抹一圈，相互扶持著朝投影走，希望蝙蝠不會群起而攻之。
他們的運氣不錯，很順利地就將第二個點激活。
最後一個點則在更深的洞穴裡，底下有一群穴居老鼠把守。詹妮弗越是朝箱子走就能看到越多大大小小的骨頭殘骸，偶爾還有魚類的碎片，任誰都知道這些不慎闖入的家伙去了哪兒。
此時已是進入洞窟的第三日，這一整天安東的表情都不大好看，上前來搭把手的時候更是一瞬間變得詭異。
這一回詹妮弗不能當做沒看到了。
「你到底怎麼了？」她問道，「是血吸蟲嗎？還是大腿的傷口在痛？」
安東起先沒說話，被逼急了他才囁嚅著說了一句：「我從......抓到了一條寄生鯰，我覺得它可能弄傷我了。」
詹妮弗：「......」
哦。
她只能深表同情。
如果寄生鯰會說話，它大概會仰天長嘯一句「天道好輪回」。
先前那條寄生鯰作為黑色食人魚的添頭死得不明不白，還沒來得及表演就退出了歷史舞台，完全沒展現出自己作為亞馬遜殺手之一的實力。現在這條就有排面多了，它不僅給雙人組帶來了麻（尷）煩（尬），還給屏幕前的觀眾制造了許多笑料。
「你不是已經抓到它了嗎。」最後詹妮弗說道，「繼續抓到了就沒什麼好擔心的了，否則我們就成了倒霉二人組，每個人身上都揣著枚隨時會爆炸的定時炸彈。」
「我只是害怕東西會吃我。」安東苦哈哈地說。
「我能給你個更厲害的。」詹妮弗說，「我知道有東西在吃我。」
她一祭出血吸蟲安東就不說話了，只能扭扭捏捏地擰著腿幫忙把箱子打開，順便用木棍驅趕四處亂竄的老鼠。黑暗中的老鼠見過血，吃過肉，性情凶猛，兩個人邊驅趕邊開箱，很是吃力。
但吃力得到了豐厚的回報。
吸血盛宴任務完成出洞後，安東收到了第四枚勛章，詹妮弗收到了第五枚。這一次的獎勵不是由勛章變幻而成的，相反，一號機把勛章保存在了體內，從另一個隔間取出了四盒藥片，從左到右分別說——
【固定藥品獎勵：少許抗生素，較多阿司匹林（止痛消炎藥），大量止血藥，大量抗胃酸藥。】
在這四種藥片中詹妮弗毫不猶豫地選了抗生素。
她相信這會是所有選手的共識。
***
北四點任務後第三天，詹妮弗和安東在極差的狀態下趕到了北三點。
自然之心固守了諾言，當真把能力屏蔽掉在一旁看戲，時不時還把最近地球上發生的「瑣事」拿出來說嘴。它的本體最近在處理一起鑽井平台石油泄漏事件，一個分體又在處理熱氣球殘骸。詹妮弗常常調侃自然之心運作著這個世界上最大的游戲「地球online」，東添一筆，西添一道，任何喜歡經營類游戲的玩家都會嫉妒它。
比起接連兩個稀奇古怪的任務，北三點對選手就仁慈得多。
這個點建在高處，沒有低窪地那麼濕得能擠出水來，也沒有尋常雨林地那麼密密麻麻，此處隨地可見高大喬木，還有許許多多附在喬木邊緣的草本植株。
北三點任務的名稱叫做【草藥種植場】，紅裙女孩給出了一個收集類的任務，有點像箭毒蛙色譜，但比那個要容易。植物都乖乖地長在地上，箭毒蛙畢竟會到處亂跑。
巴西人，或者亞馬遜流域的一些民族，存在一種獨特的草藥文化，這一點很像遙遠的東方古國。他們篤信草藥能治愈大多數疾病，並不遺余力地將這種古老醫術通過口口相傳的方式繼承下來，福澤後人。
節目組通過專家設置了一份草藥對照表，選手需要收集到五十種草藥中的二十種以完成任務。
「這不應該很難，」詹妮弗評價道，「我現在就能從背包裡拿出這個表格中的一小部分，還有的樹就明白長在這，端看選手了不了解草藥是從哪來的。比如說上面寫的香脂，它需要我們找到苦配巴樹，而苦配巴樹就在——你怎麼了？」
她停下話頭。
安東沒有跟上來。他仍然站在任務點的樹屋腳下，整個人倚靠在樹上，自己也露出疑惑不解的神情。他摸了摸大腿，歪著腦袋感受了一番，又敲了敲，這才遲疑地答復道：「我的腿很疼，非常疼。」
「腿疼？」詹妮弗說。
「可能是之前被咬過的地方感染了？」安東不太確定地說。
「我看看。」詹妮弗蹲下身把他的褲腿拉高。安東在地下水道被不知名魚類襲擊過，當時留下了兩條挺深的割痕，傷口邊緣也有些泛白。四五天過去這個傷口已經愈合得差不多了，傷口表面雖說還覆蓋著一些黏液，但完全沒有異常紅腫或化膿的跡像。「奇怪。」』
傷口恢復得很好，安東在含疼，而她心裡蒙上了一層濃重的陰影。
是危機意識在示警。
「我們不能放過任何一個疑點。」詹妮弗提醒他。
野外生存最忌疏忽，很多重大隱患往往都有預兆，一個小小的忽視有時候就會錯過活命的機會。詹妮弗聽說過無視氣像變幻前兆非要爬山最後遇難的登山客，也聽說過頭痛唇干沒在意結果被重度脫水擊倒的業余越野跑愛好者，就連野生動物專家也屢有遭遇意外的新聞，深受觀眾喜愛的探索頻道主持人史蒂夫·歐文不就被一條刺魟奪去了性命嗎？
生命環不是萬能的，爬蟲藥劑也不是萬能的，即使在超級英雄縱橫的世界，癌症和許多其他疾病仍然被視為不治之症，困擾著無數民眾和他們的家庭。
「是傷口附近在痛嗎？」詹妮弗確認道。
「是吧？」安東自己都說不清。
「你自己好好感受一下。你的傷口奇跡般地沒有感染，這種劇烈疼痛只能說明咬傷你的生物可能含有某些毒液，或者更糟，是某些其他病症的表現，到那時我們只能向上帝祈禱這是個可以被爬蟲藥劑解決的麻煩。」詹妮弗警告道。
原本還在哼哼唧唧的安東這下慌神了。一方面他自然不願意浪費機會，在地下洞窟也曾被詹妮弗的強勢說服過，另一方面沒有人不怕死。羅馬尼亞選手向來不是個很有主見的人，同伴的警告簡直是壓垮駱駝的最後一根稻草。
「你的意思是可能有其他問題？」他驚懼地捏緊大腿。
「所以我在問你是傷口附近在痛嗎？」詹妮弗又確認了一次。
「像，又不像。」安東回答。
「吃點抗生素試試吧。」詹妮弗於是說道。
北三點的任務就是找草藥，草藥名冊上有相當一部分都可以起到消炎鎮痛的作用，但草藥見效並不一定有那麼快。再者說，止痛消炎藥針對的是病症，而抗生素會直接針對導致病症的微生物。
安東很是驚訝。
他只有四枚勛章，第五枚勛章才是藥物獎勵，二人中有藥物獎勵的只有......
別說安東，就連屏幕那頭的觀眾也沒想到詹妮弗出手那麼大方。藥物是荒野求生最重要的資源之一，有了抗生素，詹妮弗也不會明說她感覺到了什麼。她心裡總有種不太好的預感，過去那麼長時間裡這種預感從未出錯，或許這一次也一樣。
抗生素不是萬能的，但抗生素能解決大多數問題。
她把第五輪任務的獎勵取出來交到安東手上，看著安東把藥吃了。
大概是抗生素起了效，兩人找了一天草藥，等晚上睡覺的時候安東已經不哼哼了，隔天早上起來還為自己的當機立斷而「吹噓」了一通。詹妮弗本來提著的心也因為看到臨時隊友活蹦亂跳而稍稍放下了一點，開始懷疑無故腿痛只是因為細菌入侵的緣故。
他們覺得自己已經足夠謹慎，可沒想到幾天後這個異狀還是將整支臨時小隊拖入了深淵。
第105章
【草藥種植場】這個任務對詹妮弗並沒有什麼難度可言。
任務名冊中提到的所有草藥她幾乎都接觸過,對其他選手來說就必須先分辨草藥的通用名和它們真正的性質，接著回憶在哪裡能找到這些植物，最後再對它們進行處理。
再拿苦配巴舉例。
名冊上記載的第六條是「古巴香脂」，不了解「古巴香脂」是什麼的選手就可能奔著古巴紅松之類的樹去了，結果收集了半天都不能完成任務。
苦配巴樹在美國也被稱為「石油樹」，或者說它是「石油樹」中的一種。專家研究發現苦配巴樹樹皮內流動著的油狀樹液成分接近柴油，這種樹液可以不經過加工,直接收集拿來當石油用。除了效果斐然，苦配巴油的產量也很龐大,一棵大小得當的苦配巴樹可以在數小時內流出數公升的「柴油」。
古巴香脂，也就是提純過的苦配巴油,在後世被奉為巴西草藥體系中的聖品,它作用很廣泛，土著居民用它鎮痛消炎的功能來治療呼吸系統和泌尿系統的疾病,外敷還可治愈皮膚炎症和促進新膚再生。乍一聽和詹妮弗用過的紫花風鈴木差不多,但除了這些功能之外,古巴香脂還有保護神經和鎮定的作用。
詹妮弗找到的苦配巴樹樹干直徑很粗,她按照傳統的收集方式,在腰的高度比了比,然後延展到樹上。為了更好地采集，用小刀割開樹皮已經不足夠了,必須用較長的尖銳工具在樹身上鑽出深洞，讓樹脂流出，一些比較熟練的采集者還會在幾天的收集之後用材料封住洞口來保護脆弱的樹身。
她預計需要數小時才能收集到必要的量,那麼這段空出來的時間就能用來處理其他草藥。
有一種樹皮在燒成碳後可以用來描繪土著人臉上和身上的紋路，它同時也是極好的氣味劑，能使土著人躲避捕食者的追蹤，並在彼此間聞起來顯得「強壯」；有一種樹汁可以用來當做潤膚露，據說這種汁液帶著天然的清香，塗抹在臉上身上還能保持皮膚水潤有彈性；還有類似仙人掌的植物可以剁碎用來治療痢疾......
名冊中約有十幾種植物是經過專家認證也被做成藥物的，剩下大部分都是從亞馬遜土著部落學習而來。這些部落往往有自己的「薩滿」，諸多知識也只在薩滿和下一代薩滿中傳播——關於「性」的知識除外。
那些更隱私的知識只被掌握在女性智者手中。
她們可以用最簡單的草藥搭配來避孕、絕育、恢復生育能力，並且還精通兩性之間的奧秘。被記錄在名冊上的兩種草藥必然是這些女性智者提供的傑作——杜松和鐵青樹。
杜松樹皮在過去很長一段時間裡被用來治療土著居民的失眠，鐵青樹皮則被用來治療風濕、流感、不孕、腸胃失調和脫發（再一次，任何草藥因其成分復雜總被冠以數種乃至數十種藥用用途），不過在這些功能之外，杜松和鐵青樹樹皮還被廣泛地用來改善某方面的功能。據說這些草藥曾幫助部落中近百歲的老人保持活力與青春。
詹妮弗不知道其他選手看到這兩種草藥有沒有笑，她在看到這兩種列在一起的草藥時是挑高了眉毛，簡直想當場抓住那個設計環節的工作人員，最好跟他來個深層次的知識交流。
她這邊在叢林裡混得如魚得水，那邊看著恢復健康的安東則被留下來看守苦配巴樹、修繕臨時營地、順便扶著用樹枝切出來的收集工具，防止珍貴的液體流到地面上去。
安東堅稱他「已經恢復了健康」，可嗡嗡響的危機意識讓詹妮弗一個頭兩個大，恨不得直接按開隊友的生命環，更不可能讓他在叢林裡跑來跑去。
事實證明危機意識不會騙人。
遠在亞馬遜雨林的選手看不到，屏幕那一頭的觀眾卻看得很明白。
開賽第三十天傍晚，安東直播間右側的人體模型忽然從綠色變成了淺紅色，旋即立刻變成了深紅色。這些不詳的色塊在他的腿部、背部、喉部和腦部集聚，尤其是腦部，生理數據監控也振動不已，許多指標飆升到了常人無法想像的地步。
【剛才還好好的，現在發生了什麼事啊，為什麼安東的屏幕一下子變紅了？我都看不清他的臉了，右邊整個都紅了！前兩天才因為黃熱病退賽的斯卡都沒這麼誇張，這個心率是真實存在的嗎？】
【我也看到了......我還以為是看錯了，但電腦手機都顯示得一樣。安東的人體模型現在全線飄紅，我從來沒看到過這麼恐怖的健康監測......】
【生命環為什麼沒采取措施？比賽手冊裡寫得很清楚吧，在選手有生命危險的情況下生命環應該要給出介入治療的選項，病情不可能是一下子發展起來的，生命環失效了？】
【同問，病情不可能一下子變得那麼嚴重，為什麼前兩天生命環一點動靜都沒有？我還記得之前安東喊腿疼，珍妮還把藥給他了。】
【怎麼回事啊！】
是啊，怎麼回事。
每個人都在問這個問題，方才還笑著談天說地的解說們也露出不知所措的神情。
貝爾和科迪都是生存專家，或多或多也都體驗過雨林求生，經歷過亞馬遜極端環境的洗禮，讓他們來說的話他們可以輕而易舉地給出至少十種可能在雨林中患上的疾病——不管通過蚊蟲叮咬還是有毒植物污染。
然而此時此刻他們面面相覷，誰也不知道有哪種疾病會在短短幾十分鐘內把一個人的指標從正常變作不正常。或者說他們隱約有些猜想，但是誰也不願意把這個殘酷的猜想說出口。
最終打破沉默的是完全按照程序行事、沒有感性思考能力的生命環。
數分鐘後，始終顯示在直播間右側的健康監測給出了生命環緊急調動後查到的結果。那幾個單詞失如此冰冷而毫無溫度，幾乎把每個在看直播的人都凍得說不出話來。
脊髓液檢驗：狂犬病毒感染。
紅色的大字開始在屏幕上閃爍，非常刺目，非常難看，可就連這兩天吐槽慣了詹妮弗屏幕「血吸蟲感染」大字閃爍的觀眾都沒有半句話可講。
九宮格評論區先是一靜，旋即陷入了從所未有的瘋狂刷屏之中。
【wtf？？？wtf？？？什麼東西？？？？？】
【神經病嗎？狂犬病？那不是完了？現在有辦法能治嗎？】
【明明在洞裡珍妮也被吸血蝙蝠襲擊了，為什麼現在她沒事，安東就有事了？還有先前進洞過的那麼多選手也都沒事啊，我看他們還有人被蝙蝠咬出血幾天都沒止住血的，為什麼？為什麼他們都沒事？我想不通。】
【你不要亂說話行嗎？都是盼著選手好，為什麼還有盼著選手壞的？敢情一個中招還不夠，最好人人都中招才可以是嗎？】
【你們別吵了，這是一條人命，為什麼會發生這種事啊？】
【意思要我們看著一個人去死嗎？我真的可以接受被突如其來的猛獸攻擊致死，因為我不可能提前預感到那種事發生，但我真的接受不了可以預見的死亡。】
【我不要！！！[大哭][大哭][大哭]】
別說選手，連解說都表情嚴肅。
貝爾張嘴想說句「果然」，因為他和科迪其實都猜到了這個可能性，但詞組梗在喉嚨裡，最後能說出的只有「太可惜了」，「實在太可惜了」。
一向愛開玩笑的瑞奇·熱維斯倒抽一口冷氣，不可置信地看看左側，又看看右側，好像希望兩名有經驗的同事能給出什麼其他解答。
很可惜的是，科迪除了「上帝」和「七層地獄」之外實在說不出其他單詞了。
倘若詹妮弗坐在屏幕前，她可能還有跟其他人一起感慨感慨的機會，但她沒有。
安東發病時她正在處理一叢咖啡阿納。
咖啡阿納，也就是叢林咖啡，是一種土著居民喜愛的天然咖啡。只需要將只需將草藥的葉子撕開放在水裡浸泡，冷水熱水都可以，最後就會變成一杯美味同時也有藥用價值的原始咖啡，可以用來治療瘧疾、登革熱和黃熱病。
詹妮弗看到這叢植物時就想著把它帶回去，一部分自己泡泡來享受，順便增強抵抗力，也好叫體內的血吸蟲老實點；另一部分直接拿給安東放在嘴巴裡嚼爛，只要把能治療人的成分嚼出來就可以，也算是個雙重保險。
危機意識在她腦子裡閃個不停，就像壞掉了的汽車儀表盤警報燈。被車燈困擾過的車主都會知道那有多煩，燈閃上半小時還能罵罵街、擔心擔心車出了什麼問題，等燈閃上兩三天，人就願意做任何事來處理掉這個問題。
她願意處理問題，可問題卻不願意等。
詹妮弗拿著咖啡阿納樹葉回到臨時營地時和瘋狂的安東撞了個正著，他靠坐在大樹下，顯得異常興奮，兩只眼珠神經質地打著轉，手裡緊緊抓著折斷的樹枝。詹妮弗可以看到他的身體在顫抖，或者說痙抽出，不知是出於寒冷還是其他因素——她也可以看到他眼中不似人類的驚妄和攻擊欲。
「見鬼。」她對自己說。
這一瞬間所有的線索都連成了線，什麼河水髒導致細菌感染，什麼血吸蟲，根本沒有那回事。原來一直在困擾安東的根本不是那個層次的問題，而是某些更嚴重的東西。
2010年在美國出現了第一例因吸血蝙蝠襲擊死於狂犬病感染的患者。這名青年墨西哥米卻肯州遭到吸血蝙蝠襲擊，受傷部位在後腳跟，且基於吸血蝙蝠的慣性，傷口並不深，也沒有太劇烈的疼痛感，因此患者並未把它放在心上。在遭到襲擊十天後，患者離開老家，出發進入美國境內路易斯安那州打工，旋即出現一系列發病症狀，被確證感染狂犬病毒，不久後經家屬同意關閉生命維持系統死亡，年僅19歲。
今年，就在幾個月前，cdc（美國疾病控制與預防中心）就這一事件公布了相關研究成果。他們發現這種由吸血蝙蝠傳播的狂犬病毒比境內其他狂犬病毒攻擊性更強，潛伏期更短，往往只有一周到兩周。在這一病例被公布之前公眾從未把吸血蝙蝠襲擊帶來的威脅放在心上。
詹妮弗知道吸血蝙蝠會傳播疾病，就像她知道蚊子會傳播瘧疾等各種疾病一樣，可知道歸知道，不是每個人都能把吸血蝙蝠與狂犬病聯系到一起，再把腿痛和狂犬病病程前驅期的一系列症狀聯系到一起。她最多懷疑是某些細菌導致的痛苦，或者干脆就是血吸蟲。
抗生素本來可以被用在詹妮弗自己身上，但她把這些藥片勻出來一部分給了安東，甚至連自己的份都沒用掉，等著觀察後效並救急。這一切都是對危機感的回應，也是對求生同伴的照看。
危機意識終究是危機意識，它鑽得她頭皮發疼，原來血吸蟲竟也不是最糟糕的情形。
這是狂犬病。
眾所周知的絕症。
一旦發病就藥石無醫。
詹妮弗咬著牙用梭鏢圓頭把安東捅倒在地，接著把他按在地上，小心避開了他的牙齒和指甲。雖然現在還沒有任何狂犬病人傳人的報道出現，但從吸血蝙蝠處來的狂犬病似乎和城市中貓貓狗狗傳播的狂犬病有些不同，沒有太多數據可以參考。
她用力壓制著像上岸的魚一樣開始翻滾掙扎的安東，一只手按下了他生命環上正在尖嘯的藍色警報。
生命環被開啟了。
像征安全的光罩從儀器上發出，沒幾秒鐘就把詹妮弗向後一推，擋在了保護罩之外。她可以看到許多藍色光束像皮繩一樣把安東壓制在地面上，防止他傷害自己，或通過撞擊保護罩的方式脫離束縛。
從生命環開啟到直升機飛降，詹妮弗始終握著梭鏢站在一旁，不置一詞。
直到安東被四名醫療組員架上飛機，他從興奮期中短暫恢復，先是看到了生命環上能讓任何人崩潰的提示，接著用熟悉的、驚慌失措的神色盯著她，以口型問道：
「我會死嗎？」
「你不會死。」
詹妮弗空洞地安慰。
讓她難過的是，安東立刻露出了如釋重負的神情，好像又回到了那個山洞裡，又回到了蜘蛛死城之外，又回到了剛剛組隊的時分。他始終對她抱有極大的信任，就像許多其他人一樣。
這個認知讓詹妮弗覺得坐立難安。
要說節目組的保命手段應該做得更好一些嗎？
生命環作為目前全球最高精尖的一體化治療儀，完全可以適應軍方、特工乃至許多超級英雄的任務需要，還未上市就已經在地下社會炒出了名氣，諾曼·奧斯本下半輩子都可以靠這個項目躺在床上，小奧斯本可以繼承的財富更是翻了數番不止。有了爬蟲藥劑，哪怕斷兩條腿都能救，偏生碰到狂犬病。
要說不應該把賽道安排在地下水道裡嗎？
每一條賽道都不敢說絕對安全，恰恰相反，每一條賽道選手都是把腦袋掛在褲腰帶上冒險。吸血蝙蝠只是整條賽道上不足為奇的難關之一，光說動物不說地形天氣植物，電鰻可能會殺死選手，食人魚可能會殺死選手，鱷魚可能會殺死選手，就連最小的蚊子也可能會殺死選手。
要說中招的選手倒霉嗎？
倒霉，確實是倒霉。
兩百個人一起進入亞馬遜雨林，十個任務點，一個月過去，往少了算也得有五六十人做過【吸血的盛宴】這個任務，三個箱子刷出來的位置也是固定的，蝙蝠群更不可能厚此薄彼，只襲擊一部分選手，不襲擊其他人，就連詹妮弗身上也有蝙蝠襲擊的痕跡，最開始那幾天還流血不止。在這種相對公平的環境下，竟然只有安東一個感染了狂犬病，幾率到他頭上，不是倒霉又是什麼呢？
可安東直到上飛機前還在邊哆嗦邊結結巴巴地自言自語，不知道是在寬慰自己，還是在寬慰詹妮弗或其他醫務人員。
「或許他們有辦法處理這種事，你知道，你知道的，哈哈，在棕熊藥劑之前我一直覺得恢復暗傷是不可能的，在爬蟲藥劑之前我也一直覺得斷肢再生是不可能的。對，說不定奧斯本有其他藥劑......」
「可憐的孩子。」醫療組長站到詹妮弗身邊。
一陣長久的靜默。
詹妮弗不抱什麼希望地開門見山：「他會怎麼樣？」
醫療組長保守地說：「我們不會放過任何一個可能性。」
「那就是說你們沒有藥劑了。」詹妮弗說，「也對，狂犬病和許多癌症一樣都是現在無法治愈的疾病，奧斯本的生命環已經夠醒目的了，如果他要能治愈狂犬病，恐怕手下的研究員們都得拿上諾貝爾醫學獎。」
「很抱歉，女士。」醫療組組長惋惜地說。他很難把那些醫學術語一股腦兒地倒在選手頭上：發作意味著已經進入病程，狂犬病毒繞開免疫系統直接進攻中樞神經系統，吸血蝙蝠傳播的狂犬病毒甚至要更烈性一些......但他也不必把這些東西訴之於口。
人類最好的感情傳達機制除了語言就是神情，任憑誰也不能昧著良心說醫療組長此時的表情不嚴肅，這個表情是那種放到電影裡都可以直接去演「報喪鳥」角色的表情，是那種放到紀錄片裡和手術室大門常年做搭配的表情，又悲傷又憂慮。悲的是無法挽回既定的命運，憂的是不知道聽到壞消息的人會做出什麼樣的反應。
詹妮弗的確給了他一個很負面的反應。她嘆了口氣。
醫療組長回頭看了眼直升機，又小心地看了看她，最後遲疑著說道：「目前沒有任何手段能監測出在潛伏期的狂犬病毒。生命環搭載的已經是最好的監測系統了，就這樣還得等發作起來才查得到。你給了他抗生素，這很慷慨。恕我直言，戴維斯小姐，你已經沒有什麼能做的了。」
他大概以為她是因此事在自責，所以才敞開了安撫——詹妮弗也的確覺得自己對這件事多少負有責任，倘若當時想起幾個月前的研究成果，說不定就能救下一條性命，
但讓她嘆息的不僅僅只有這一慘痛的、冒險的代價，還有沉寂許久又恢復活力的自然之心。
不知被什麼場景觸動，這位萬物靈魂的終端以光影向她展示了病毒的蟲巢意志。它們如何訓練有素地在微觀層面摧毀人類及其他動物的免疫防線，如何相互配合，如何貪婪地傳播繁衍。令人驚訝的是，連病毒和細菌這種微生物在自然之心層面上都有著極其為妙的聯系。
「你創造了病毒，為什麼？」詹妮弗在心底問道。
「你曾問過我為什麼不早些控制生物的種群。」自然之心回答道，「而這些東西，病毒，以及你們人類說的超級病毒，就是審判日的火湖。相信我，親愛的，在那火湖裡還有著比病毒更精彩的殺手。」
這個回答並沒有讓詹妮弗感到意外。
她早就明白自然之心不是什麼乖乖的小狗，在某些時候它可以變得很活潑，但在某些時候，大多數時候，它願意展露真實自我的時候，它可以變得極為冷酷且殘忍。
它的冷酷和殘忍並非來自於情感，恰恰相反，它的超理性思維來自於它的沒有情感。
詹妮弗喉頭聳動。
她本想問問到底為什麼要選擇她，這是否意味著自然之心認為她也是個殘忍且冷酷的人；想問問這種能力的代價是什麼，又會把她引領向何方；想問問一個又一個生靈死去，有沒有生靈在自然之心眼中是特別的......但她終於都沒有問出口。
麻煩事一樁接著一樁，她面對的是比安東的死亡更麻煩的問題，這個問題在接下來幾天都困擾著她，使她不得不在處理自然之心的同時還要面對許多其他選手的阻撓和追擊——
兩百名選手在這綠色地獄裡你追我趕，有超過六十人已經因為這樣那樣的原因退出了競技，也暫時沒有任何一個選手集齊十枚勛章。從第三十天開始，攝像機組給出的戰報就不是簡單的彙總數據，還有詳細的排行。
同伴退賽，這天晚上詹妮弗就回到了自己守夜的生活。她在樹林間搭了一個小木床，就像剛落地那會兒一樣。
第二天早上當她還未整理好自己思緒的時候，攝像機組就帶來了壞消息。
所有選手都看到了，在那常規數據之下多了一條又一條嶄新的榜單排序，而榜單的頂格赫然列著一個名字——
【榜首：詹妮弗·戴維斯，5枚。】
第106章
雅普拉河上游, 北二點, 北部高地。
相田上二像只靈巧的猴子一樣從喬木上三兩下躥到地面, 朝同伴們搖了搖頭。
「我還是看不清那是誰。」他說道，「她在繼續朝西北走, 看來是准備繞過這個點直接去北一了。我就說你們不能指望陷阱抓人跟抓鹿一樣，那些陷阱除了打草驚蛇之外沒有半點屁用。怎麼著不如回轉吧」
「當初放陷阱時你也是同意的。」利亞姆粗魯地說。
「當初是當初, 這女人精得很, 要追上她除非抄小路。」相田上二咕噥道。
謝爾蓋站在旁邊, 嘴裡叼著根甜味草葉，沒有半點插話的意思。
這三位來自不同地區的選手已經組隊二十三天了。
和大多數東奔西跑的選手不同，他們搭上線沒幾天就選擇蹲守在視野開闊的北二點，從來沒想過挪窩，每天做的就是收集武器、狩獵食物、構建陷阱、鍛煉體能, 然後睡個好覺以備「不時之需」。從他們各自手握五枚勛章來看，可以稱得上是成效斐然。
人總不會嫌錢燙手。
關注這個直播間的觀眾從叫罵連天到喊著弱肉強食也不過是一禮拜功夫, 部分被限制在條條框框裡的文明人們就喜歡看不走尋常路的戲碼, 偶爾碰到對手或凶悍萬分或委屈巴巴，評論區還會像演話劇一樣分成兩派捉對廝殺, 好不熱鬧。
反正他們不能誰拳頭大誰說了算, 也沒想過去那麼干，看看又不犯法。
沒見官方也在拿衝突博眼球嗎
荒野挑戰一直有戰報放送，內容都是綜述，從來沒有詳情，這個慣例從前些天起就被徹徹底底地打破了。每天早上攝像機組都要拿排行榜懟在選手跟前炫耀一通, 恨不得拿ed框把頭牌大佬的名字們框起來。榜單前列的人變了又變，後頭跟著的勛章數目直線增加，過去兩個選手在林間偶遇還得相互試探幾番，現在只要一個照面就知道誰是土鱉，誰是肥羊。
這種改動對老實本分埋頭苦干的選手來說只是個激勵，最多算往他們的嘴巴裡塞檸檬，酸就完事了，可對另一些選手來說就是推濤作浪、火上澆油，面前吊著金蘿蔔銀蘿蔔，在樹林裡看到個兩腿直立的動物就跟看到金光閃閃的等身美鈔一樣。
有衝突才有話題，才有爆點，公關團隊一運作起來，可憐的安東都沒能在頭條上待兩天。
利亞姆小組就是衝突制造者之一。
在參加真人秀之前他原本是俄羅斯伊爾庫茨克州的獵戶，打槍彈無虛發不說，下陷阱也是又快又好，是各個狩獵團隊搶著要的金牌獵手，在游客群體中也很有名氣。干這行的吃穿不愁，就是大把銅子要被中介和其他團隊成員分走。荒野挑戰的獎金比他五六年賺的都多，利亞姆漸漸起了退休的心思，第四輪要是能大賺一筆也的確是下半輩子都不用發愁。
因此當相田上二打退堂鼓時他一把拽過對方的胳膊，用力之猛簡直能把骨頭拗斷。「抄小路就抄小路，怎麼，你們該不會被一個女人嚇退吧」
「我總有種不好的預感。」相田上二囁嚅。
「為什麼」利亞姆問道。
「因為我們很可能在浪費時間。」謝爾蓋意興闌珊地丟下草葉，「我們追蹤她已經有一天了吧，這一天誰知道北二點會有幾個人來接任務。追了半天的很可能是個壓根就沒完成過什麼任務的窮光蛋，而且她還在偏離賽道，損失怎麼算就憑你說她長得像詹妮弗戴維斯嗎誰能負責你能嗎你能嗎」
相田上二下意識地縮了一下，旋即看向利亞姆。果不其然，上了年紀的利亞姆早就看這後輩不爽了，逮到機會就咆哮起來。「如果真是她，光那小妞手上就有六枚勛章。」他啐了一口，「要是放過了她損失又怎麼算誰能負責你能嗎」
謝爾蓋立刻不說話了，但他咬著後槽牙發出了一聲冷笑，顯然是對這種提前貸款撞大運的行徑嗤之以鼻。他自己也是個山林好手，比起利亞姆來還有種別樣的特別天賦他從小第六感就特別准。生活要是個游戲，謝爾蓋的感知大概得是滿點。從小隊出發追蹤的那一刻起他心裡就不太對勁，一根弦始終繃著，讓他吃不下肉干也睡不好覺。
說實話，相田上二比他還想往後縮。
天知道他只是在望風時模模糊糊地嚎了一嗓子「詹妮弗戴維斯」，別說百分百確定了，連百分之三十都沒有，利亞姆就跟見了兔子的鷹一樣紅著眼睛追了出去。先不提看走眼他會被揍成什麼樣，就是沒看走眼，影後小姐在過去三輪展現出來的武力值就夠他們三個喝一壺。
三個男人去圍攻女人已經夠丟臉了，要是陰溝裡翻了船相田上二可不想被笑話到下輩子。
然而小組終歸是由利亞姆說了算，他的武力值最高，其他兩人相當於入了伙，聯起手來堪堪能打個平局。三個人的第五枚勛章獎勵，即三種藥片，可都還捏在他手裡呢。
果然，當利亞姆看似不經意地甩了甩樹葉包之後，相田上二和謝爾蓋都不說話了。
利亞姆滿意地點了點頭。
「我們從斷崖那裡穿。」他立刻開始安排，「我觀察過了，那邊的樹藤長得很結實，石頭也不滑，只要下了斷崖再走一段路就能把她攔住。她走的地方都是矮樹，不可能跟丟。」
打劫之前先爬個懸崖消耗精力您可真是個人才。
謝爾蓋當場又發出了一聲冷笑。
他們三人配合也有一段時間了，事已至此他也不想多說，只能希望對方的確是那位鼎鼎大名的戴維斯小姐，包裡也的確裝著六枚勛章。話說回來那位戴維斯小姐簡直是台刷分機器，詳細戰報剛開啟那會兒她才只有五枚勛章，一轉眼就變成了六枚，比三人抱團打劫還要迅速。
日上三竿，陽光地照在地面上。
一行人艱難地下了懸崖，終於在第二個高地上攔住了目標。
走近到七八十米時利亞姆就擺出了欣喜若狂的模樣無他，目標居然還真的是詹妮弗戴維斯這個移動金礦，只要把她拿下，勝利近在眼前
他帶著組員躡手躡腳地靠近，在最後一段距離快速突進，靠上前去她扭過頭來，似乎很驚訝的樣子，但下一秒，利亞姆就感覺自己舌頭僵硬。「戴維斯」這個單詞在他嘴巴裡轉了又轉，含含混混就是說不出口，直接栽倒在地。
與此同時，戴維斯意識到發生了什麼事，立刻展開反擊。
她的進攻凌厲而不拖泥帶水，沒幾下就把拿著斧子的相田上到角落。這柄斧頭竟然毫無用武之地，甚至在近身戰裡成了累贅。
在某個時刻她扭身上前，相田上二憑借敏捷朝後閃躲，然而並沒起效。
這一記大腿絞殺差點把相田上二的脖子擰斷，他從來不知道人的腿能扭成這種形狀，也不知道被人用核心力量砸倒在地竟然是這種感受什麼眼冒金星，什麼頭暈眼花，什麼半晌說不出話來，什麼大腦一片空白，文字藝術根本無法形容那一下快把五髒六腑加腦花都墩出來的感受。
「真可憐。」戴維斯冰冷的手指從他嘴巴邊上擦過。放在平時這可是難得的艷福，可惜任何人看著她手指上的血估計都講不出這種話。「咬著舌頭了嗎」她看著很平靜，卻極為駭人，「對不起，我猜你可能得順順嘴巴，否則接下來可不太好受。」
相田上二「」
「別擔心，」她接著說道，「我會很小心的。」
他還來不及反應這句話是什麼意思就感到耳根處傳來了巨大的痛苦，皮膚和掌骨接觸的瞬間就像透過掌心在放電一樣，疼痛劈裡啪啦地順著神經鑽了進來。相田上二眼前一黑，白眼一翻，沒說出什麼話就暈了過去。
詹妮弗從他身上站起來，揉了揉掌心，又看向從進入攻擊範圍內就一門心思開始當反骨仔直接放倒了利亞姆的謝爾蓋。眼看這個強悍的女人朝這裡看，謝爾蓋不得不舉起雙手以示無辜「o，我們之間就不必再打了吧」
這話說的有趣。
「你的意思是」
「這裡一共有十枚勛章，除此之外我有五枚，你有六枚，我們可以合作。」謝爾蓋試探著說道。詹妮弗意識到這個念頭不是今天才生成的，亞馬遜雨林環境惡劣，就算窩在一個地方也舒服不到哪去，能拿了十枚勛章結束戰鬥何樂而不為。對方必定是早有心思，只是在等待一個合適的時機。
她頓了頓「我為什麼要跟你合作」
兩個倒地的選手都離她很近，離謝爾蓋也很近，在這個距離要想毫無阻礙地扒拉下那些戒指是不可能的，對方絕無可能在越過她之前搶奪到勛章，自然不存在摸到勛章一瞬間直接宣布比賽任務完成的騷操作。
顯然謝爾蓋也知道這一點，因為他提出了一個別致的說辭。「如果不是因為我，」他說道，「如果不是因為我，你一個人是不可能把他們兩個都打趴下的。」他那一撬棍從背後放倒了利亞姆這個壯漢，從地上的血跡來看這下可打得不輕。
「是嗎」詹妮弗意味深長地說，「你的意思是你幫了我。」
「很高興我們能達成共識。」謝爾蓋說道。
高興
恰恰相反，她一點兒也不高興，從安東事件之後就沒有再高興過。
詹妮弗有無數種優良品質，而她始終認為其中最優秀的一種便是當她不高興的時候，任何叫她不高興的人都別想高興。
第107章
詹妮弗當然沒有掏出壓縮空氣匕首和對手砍得你死我活。
由於是近身戰,梭鏢早已被扔在地上,剛才那一下大腿絞殺起來的角度又很偏，背在背上的木質短弓和樹葉背包在激烈的打鬥中掉落在地,箭筒裡的短箭和這些時日搜羅的草藥撒得到處都是。換句話說現在完好無損的只有匕首和鉤槍。
裝備不在最優，身體條件也不在最優。
血吸蟲病給她造成的影響不小。
高熱症狀在安東被送走之前還不太明顯,因為心裡吊著事,病情也被極大地壓了下去,造成一種沒有妨礙的錯覺。可接下來的連番趕路、躲避追擊加上心情低落都把症狀激發了出來，體溫升高、胸痛、呼吸急促、咳嗽，這些毛病輪番困擾，有時還一齊上陣，否則詹妮弗也不會遠遠看到人類活動的蹤跡就選擇直接退避。
她是真沒想到布置陷阱的人會追出任務點，也沒想到這些人彼此還有小心思；同樣的,眼前的男人也不可能想到她身上還有那麼多問題。
這個男人身材異常高大，除此之外沒有任何醒目的特點。詹妮弗視線朝兩個昏迷的人掃了掃，然後光明正大地抬腿朝前走。「你知道我不會讓你帶走任何一枚勛章。」她掏出匕首打了個轉,「那些陷阱是你們做的吧？說說吧,你們平時會搶走多少？」
謝爾蓋為話題的轉變微怔，不知出於什麼心態,他坦誠地答道：「一半。」
詹妮弗緊接著問道：「如果只有一枚勛章呢？」
謝爾蓋挑眉：「那他可就太不走運了。」
「好吧。」詹妮弗把匕首收了回去,「看來你很走運。你們三個先是想用陷阱圍困住我,發現不成功之後又尾隨我，然後襲擊了我。你看，我是個講道理的人,你的規矩是要一半，我也只問你要一半，不過分吧？」
「你沒搞錯吧？我又憑什麼給你呢？」謝爾蓋抱起雙臂。
「因為我是選手池裡唯一一個知道第六枚勛章獎勵的人。」詹妮弗慢條斯理地回答。
正中紅心！
利亞姆三人組都只有五枚勛章，他們拿到的最好獎勵也不過是常用藥，根本不知道第六枚勛章的獎勵是什麼。武器、衣物、工具、藥片......這個順序毫無邏輯可言，原本以為獎勵只能是有納米科技變換形狀出來的物體，可藥片證明了一號機帶著更多東西。
如果第六輪獎勵的是另一件武器怎麼辦？如果第六輪獎勵的是交通工具怎麼辦？如果獎勵的是特殊「土特產」例如箭毒木汁用來給選手防身又怎麼辦？
世上的事最忌想個「如果」。
謝爾蓋的臉色開始陰晴不定，就像加了醬汁攪糊攪糊的土豆泥。
他把手指上的戒指往下摘，一共五枚戒指，摘下來兩枚，腳下挪步——「站在那別動。」詹妮弗警告道——謝爾蓋的表情活像吞了只蛞蝓，他鐵青著臉把戒指丟了過來。
「還有一枚。」詹妮弗微微一笑，「拿來吧。」
數分鐘後，在對手冷冰冰的眼神裡，她得到了自己想要的東西。
【通訊：獲得勛章x5，勛章x5，勛章x3，共計得到勛章19枚，已完成任務，選手晉級。】
結束了！
詹妮弗摸了摸四號機圓滾滾的迷彩外殼，又把手中的勛章全部交到一號機那裡——納米材料恢復到原本的形狀，就像一條逆流而上的金屬色長河一樣從指節和掌心奔湧進攝像機打開的容器軀體。
隨著勛章回收完畢，成績定格，生命環也自發開啟，不僅朝後援組發出接送選手的信號，同時還就選手身上的異樣進行快速診療。這些儀器簡直是全世界最憋屈的醫生，會診結果抓在手裡，手術方案抓在手裡，特效藥也抓在手裡，可不等到等到最後一刻就只能站在旁邊干看。
想到這裡，詹妮弗不禁戳了戳自己的人體模型。
「看起來她心情不錯。」直播間裡瑞奇說道，「19枚勛章......這個成績在短期內大概沒人能超越了，也很高興我們還能在頒獎季的紅毯上看到詹妮弗。」
他難得正經，貝爾也就順著往下說：「真是出人意料，但不管怎麼說，恭喜。」
「不必再遭罪了。」科迪半開玩笑地點點頭。
和解說比起來觀眾的反應就熱烈多了。
【這就結束了嗎？珍妮是第一個完成的吧？這樣也挺好，趕快把什麼寄生蟲去治一治，不然我都快要擔心死了。】
【雖然我也很擔心但是——只有我一個人覺得沒看到珍妮和牛鯊美洲豹打架很可惜嗎？我還想看看成年美洲豹和人打架是什麼樣子呢。】
【樓上你是只跟這個九宮格的吧，前兩天不是有個被美洲豹襲擊送去縫了30針的。貝爺當時還在科普說洪水來的時候美洲豹能在樹冠上繁殖養育小豹子，結果那頭美洲豹直接衝過來和羅切斯特打架......】
【羅切斯特真猛人，徒手掐死美洲豹，可惜和珍妮走的兩條路。】
【樓上你的想法很危險！不過和羅切斯特比起來謝爾蓋真的菜，直接被珍妮嚇退是什麼鬼！】
【對啊！我以前還覺得謝爾蓋在隊伍裡總是不聲不響的一副很厲害的樣子，可能是什麼隱藏的大佬，現在看來也就是個叛徒和小人，再也不想關注他了。】
和這位觀眾持相同意見的還有許多，一時間謝爾蓋的直播間流量驟減，好不容易積攢起的粉絲紛紛倒戈回踩，再次證明了一個人可以壞，但不能弱，強勢的反派角色甚至比弱勢的正派角色更招人喜歡。
《荒野挑戰》官方已經開始推送首勝宣告，各大新聞媒體也紛紛跟進。
荒野中的頭號選手則坐倒在地，微微眯起眼睛看著遠處的天空，等待著從營地起飛的接送直升機。
生命環注入體內的藥液沁涼，不知含有□□還是什麼成分，整個左手腕到小臂都在藥液的影響下突突作痛。一部分用來治愈皮膚表面創傷的藥劑被以噴霧的形勢釋放出來，納米科技光圈確保它們不會離開固定範圍傷及眼睛。
過去一個月的提心吊膽換來片刻寧靜。
詹妮弗用滾燙的掌心摩挲手臂來緩解疼痛，深吸一口氣，長長吐出。
她當然不會知道謝爾蓋是誰，不知道他趁機擺脫「同伴」的真正原因是什麼，也不知道謝爾蓋在走出幾百步後朝攝像機組看了兩眼，左手仿佛不經意地按住腰間，旋即一改鐵青的臉色，哼著歌往叢林那頭去了。
***
亞馬遜營地建在一座山包上，直升機轉往哥倫比亞境內，再由私人飛機轉道向美利堅。
從哥倫比亞首都聖菲波哥大飛到哥譚需要五個半小時，紐約上空烏雲密布，底下的城市在下著小雪，盡管飛行高度遠在積雨雲之上，飛機仍然飛得很顛簸，詹妮弗也睡不太安穩。
血吸蟲病治療藥劑和補鉀用的藥劑把手臂弄得無比刺痛，只能不斷用另一只手去揉，這就導致她從機場偏側走到接送口時整個人都沒什麼精神。
布魯斯破天荒地出現在了機場。
他穿著件極為騷包的長風衣，以一種更為騷包的姿勢靠在蘭博基尼上。看到來人，他眼神先是朝角落裡一錯，接著才走上前來。
詹妮弗心領神會地同他演了一出好戲。
在他們接吻時，布魯斯在媒體看不到的角度壓低聲音說道：「你知道我把你送出去是為了避開麻煩，是吧？」
「有人送分我又能有什麼辦法？」詹妮弗同樣壓低聲音回答。她感覺壓在背後的大手瞬間一沉，帶著點想把人掐死的力道。而越過「男友」那光滑的大背頭，在他身後還站著個不太能控制自己表情的大男孩——他正以一種堪稱瞠目結舌的表情看著他們。
「不介紹一下嗎？」詹妮弗拍了拍布魯斯，「你好啊，小先生。」
她眨了眨眼，羅賓立刻發現那雙眼睛是極迷人的湖綠色，按說這種眼色只會在光的照耀下通透，陽光、火光、燈光，隨便什麼光，至少在這種灰撲撲的天氣裡該是暗淡又沉郁，可偏偏它們就像兩顆自帶調色盤的綠寶石。像星星。
「理查德·格雷森，我的養子。」布魯斯隨意地揉了把少年的腦袋，全然表現出一派有點善心又不太靠譜的樣子，任憑誰看到也得說一句「不愧是韋恩先生」。
「理查德，」詹妮弗衝他點點頭，「希望你已經准備好面對接下來的事了。」
迪克：「？？？？？」
不，他沒有，謝謝。
然而有句老話說得好，該來的總會來。
十幾分鐘後，現任羅賓幾乎是驚恐萬狀地看著比平時多了至少十倍的記者從外面蜂擁而至，閃光燈連成雪亮的風暴，撲啦啦飛到他的臉上，險些沒閃瞎他的雙眼。
「詹妮弗，談談你的表現吧！」
「戴維斯小姐，你對安東的病情有什麼想法？我們注意到在比賽中你們有長時間的組隊經歷——」
「詹妮弗，看這裡，詹妮弗，我們是《哥譚日報》的記者，韋恩先生□□是經過你們商量決定的嗎？你對這一事件作何說明？」
「詹妮弗，請問你對韋恩先生出入脫衣舞娘俱樂部的事知情嗎？」
車外面的呼喊聲不絕於耳，媒體分列兩側，攝像機都恨不得能懟到車玻璃窗上來。詹妮弗腦袋有點昏沉，在飛機上洗過的頭發還有些微的濕潤，但她還是下意識地擺出最好狀態，職業性地朝鏡頭微笑，旋即示意「司機先生」快走。
等蘭博基尼開出幾百碼後她才不緊不慢地往椅背上一靠，宣布道：「我們晚點會談談這件事。」
布魯斯裝作不經意地朝後視鏡看了一眼。
迪克決定他現在不僅是個瞎子，還是個聾子。
第108章
哥譚,老城區，老南瓜酒吧。
索德格林·坎貝爾把風衣裹緊,又把雙手合攏哈了口氣。白煙從他口中湧出,熱意短暫地驅散了嚴寒,旋即又被更濕更冷的空氣覆蓋。夾在腋下的公文包隨著動作開始下滑。
坎貝爾先生在一家保險公司工作,今天處理了三起保險賠付。他身材高大，生來一副老實人面孔,又正直又嚴肅，雖然因為中年發福長出了小肚腩,在外人看來還是非常精神。
按說他這樣的人和老南瓜酒吧格格不入——哪個有正經活干的人會到這種三教九流齊聚的地方鬼混呢？即使報紙總喜歡調侃哥譚本地人，他們自己也樂得開開玩笑,有些圈子性的東西畢竟是舉世公認。
但索德格林有必須來的理由。
他在油膩膩的高腳椅上坐下，拿手帕裝模作樣地抹了抹鼻尖。酒保把一杯馬蒂尼滑過來，酒液在玻璃杯裡搖來晃去,險而又險地沒有濺出一滴。鄰座的胖子在扯著嗓子打電話，時不時飆出一些髒話,他長著一張足以被記入警方標准的「惡棍臉」，放在監獄裡簡直就是標配,放在老南瓜酒吧裡也像銀魚混進魚塘一樣毫不顯眼。
索德格林緊著喉嚨抿下一口酒。
正在這時,有人從他背後拍了拍他的肩膀。「坎貝爾先生。」來人說道。那聲音輕飄飄的,比東方的絲綢還要陰柔,落在索德格林耳朵裡卻像石頭那麼沉重。
「老天爺啊！」他驚懼地一躥——字面意義上地一躥，下意識朝後抓住了那只手。接觸到的皮膚十分粗糙，似乎還有些許疤痕。他沒摸真切,只是飛快的一觸，因為對方很快就把伸出來的手縮了回去，隱藏在巨大寬敞的袖子裡。順著袖子朝上看，來人整個隱藏在風帽裡，看不清臉。
「我是昨天聯系你的人。」風帽人說道。酒保仿佛不經意地飛過來一眼，然後從水槽邊翻出一塊嶄新的抹布，慢條斯理地擦起了酒杯。「來吧，坎貝爾先生，」風帽人又說，「讓我們到合適點的地方去談。」
索德格林順從而不安地站起來。
「艸他媽的！」右邊的胖子怒罵道，「是的，是的，你會錯了意，我是說過要干的干淨漂亮，但蝙蝠像瘋了一樣，誰敢去觸他霉頭？」
一陣哄笑聲在酒吧裡傳開，人們竊竊私語著「蝙蝠」、「企鵝人」和「小醜幫」雲雲。
風帽人帶著索德格林走到小隔間裡坐下，他摘下風帽，露出一張沒有特點的臉，緊接著就從口袋裡取出一本證件遞到跟前。
索德格林打眼看去，那本證件裡插著張黃色身份卡，左上角有只白色的鷹紋，右上角則寫著大大的「s.h.i.e.l.d.」，底下印著個你能想像到的最平平無奇的名字，約莫只有湯姆、大衛和傑克才能與之媲美。神盾局，他咀嚼著，總覺得自己在哪聽說過這個名號，可一時半會兒沒有頭緒。
「我們負責國土安全。」風帽人說道，「有人了解到你保存著一份名單，我們希望得到你的幫助......當然了，我們會開出一個好價錢。」
「我不明白，你們要這份禮單干什麼？」索德格林把證件交回去。他在褲子上擦了擦手心，但那沒用，汗液還是在持續溢出。「這份禮單只是我早年的人情往來，難道說你們懷疑我會威脅國土安全嗎？二十多年了，我為什麼要交給你？」
「如果你一定要知道的話，」風帽人聳肩，「這份禮單是你二十多年前參加一場聚會前的人情往來，而這場聚會的主持者是托馬斯·韋恩，相信坎貝爾先生一定還記得他吧？」
索德格林頓時出了一身冷汗。「這和你們又有什麼關系？」
「托馬斯·韋恩在聚會後不到一月就遭遇不幸——」
「夠了！」索德格林突然叫道，「我們誰都不知道這種事情會發生，這真是個悲劇，徹頭徹尾的悲劇，可憐的托馬斯，他是個好人，連最沒有卵蛋的流浪漢都會贊美他的名字......偉大的韋恩，慷慨的韋恩......」
「可你間接促成了他的死亡。」風帽人平靜地說。
酒吧裡的寬屏熒幕正在播放電影，屏幕上的女人艷光四射，連最細微的頭發絲都美得驚心動魄，全然看不出在野外時的凌厲，那雙手也似乎柔若無骨，怎麼看都不像能把巨獸擊倒的樣子。索德格林知道她是小韋恩的女友。小韋恩，想到這個名字他就打了個寒戰，嘴巴裡干得發苦。「對天發誓我不曾有過壞心。」
「那就把名單交給我們。」風帽人伸手。
二十分鐘後，他得到了自己想要的東西。
那份名單被從公文包裡取出，折好，小心翼翼地放進風衣內側。風帽人露出一個滿意的神色，點點頭，和接頭者一起離開老南瓜酒吧。
推門出去時酒保還在擦酒杯，那只杯子看著和先前沒有什麼不同。
兩人在酒吧後的小巷裡分手。
索德格林回頭看了一眼：那男人站在冰冷刺骨的雨中打開黑色長柄傘，兜帽壓得很低，風衣邊角在寒風裡滾成一片漆黑的浪花。
雨越下越大，他跌跌撞撞地朝巷口走。
青石地磚年久失修，縫隙裡濺起髒污的泥水，星星點點打在新刷過的黑皮鞋上。「見鬼！」索德格林尖利地叫罵，「見鬼！見鬼！見鬼！」
他三兩步離開暗巷，打了輛車，下車後就把公文包頂在頭頂朝房子跑去。鑰匙被早上放在包裡的卷餅沾過，黏上了一點油污，在顫抖的手裡不斷打滑，怎麼都打不開門。
僵持之間，幾絲黏膩膩的液體從頂上飛落。
索德格林半是惱怒半是不解地抬頭，直直對上一張死氣沉沉的青白臉龐。他認得這張臉，也認得被窗簾擋住的那半張。每天早上頭一張臉的主人會為他准備早餐，晚上會為他洗滌衣物，他們曾在一張床上睡覺，在一張桌上吃飯，在一片空間裡呼吸。而第二張臉——第二張臉的主人總是仰著腦袋叫他「爸爸」。
陣陣抽搐襲擊他的喉嚨，坎貝爾先生發出一聲長長的、不似人聲的慘叫。
這聲讓人毛骨悚然的叫喊被從中部截斷。
說不清是風，還是利刃，還是一個人冷冰冰的手，那東西殘酷又堅定地從他脖頸上滑過，死死卡住，像一把鐵鉗，甚至把他朝上提起。索德格林覺得自己又回到了童年時代，回到下課後因為犯事被繼父抓起來毆打的時分，毫無還手之力，滿懷恐懼之心。
旋即是一記清脆又沉悶的裂響。
「哢吧！」
旋即是一句陌生又熟悉的話語。
「貓頭鷹法庭向你問好。」
索德格林再也沒有掙扎的機會，他開始下落。
向下，向下，向下......
***
迪克頭朝下摔進了軟墊裡。
「這不是真的。」他衝著青色軟墊咕噥道，「這不可能是真的。」
詹妮弗英姿颯爽地盤腿在他對面坐下，好整以暇地衝他伸出一只手。血吸蟲病已經完全被奧斯本研究室治愈了，其他寄生蟲和吃生食帶來的胃腸道毛病也在緩慢恢復之中，她的氣色一天比一天更好，「甚至」有力氣教育教育這個莊園的新成員。
這是一個再正常不過的韋恩老宅的下午。
只除了數分鐘後，布魯斯·韋恩接到一通電話，不得不從蝙蝠洞上到客廳去。他這幾天的興致都不太高，臉色更是沉得更滴出水，整個莊園都彌漫著一團烏雲。家裡阿爾弗雷德和詹妮弗對他照懟不誤，好像什麼事都沒發生，只有迪克戰戰兢兢，生怕訓練課有哪裡做的不夠好。這會兒他盯著布魯斯消失在樓梯上的背影，心裡剛松了一口氣，回頭就看到詹妮弗直勾勾地朝蝙蝠主機走去。
「！」
他看著詹妮弗把主機邊的資料拿起來翻看，臉色也漸漸變得黑起來，越發向蝙蝠俠靠攏。
「這樣沒關系嗎？」迪克忍不住問道，「布魯斯說過不許我們看那些資料......」他的原話是這些東西不需要你們插手，也不需要其他人來關心。被訓練了許久的迪克對此自然有些意見，但他已經漸漸學會了不要跟蝙蝠俠去爭論，怎麼......
「你也該來看看，」詹妮弗從資料裡抬頭看了他一眼，「迪克，過來看看這些東西。布魯斯在處理一起離奇的殺人事件，我覺得很有問題。」
「可是——可是——」迪克結結巴巴地說，他甚至扭頭去向老管家尋求支持。
阿爾弗雷德在背後默默地咳嗽了一聲，假裝自己什麼都沒看到。
詹妮弗胡亂擺了擺手，「過來吧。」她給了他一個意味深長的凝視。「我知道布魯斯總是喜歡把什麼事都一個人扛著，他那些話我都會背了，你最好別把這些東西放在心上，得把他的話反著來理解。」
迪克：「......」
是這樣嗎？
是......是這樣吧......
第109章
布魯斯下樓時就看到一大一小兩個腦袋湊在工作台邊,詹妮弗似乎在和迪克講著什麼，穿訓練服的少年小雞啄米般點著頭,時不時還用手指指資料紙。那堆資料分明是這兩天他在忙活的東西。
蝙蝠俠挑了挑眉。
他覺得自己作為一家之主應該有所表示，但沒等他說出什麼話,詹妮弗已經開始向他招手。「過來這裡,布魯斯。」她說道，「你找到這個坎貝爾先生的社交鏈了嗎？」
布魯斯發現他的腿好像有生命一樣走到了蝙蝠主機邊上。
「我記得坎貝爾集團。」詹妮弗用腿給他勾了把椅子，「圈內有個朋友和坎貝爾現在的當家人有點貓膩，他們生意鋪得很大，在世界各地都有分點......這個索德格林·坎貝爾恐怕和坎貝爾集團脫不了關系吧？」
布魯斯點了點頭,沒有否認也沒有確認。
他從回憶裡找出了老坎貝爾年輕時的樣子，那時他還是個八九歲的男孩，托馬斯·韋恩曾多次邀請生意上的同伴來莊園用餐或舉辦宴會,老坎貝爾就是其中一個。這個家族在哥譚不能說扎根很深，和大家族更是靠不上邊,但也憑借著在化妝品行業上的地位躋身上流社會。
托馬斯·韋恩曾誇獎他是個「真正的朋友」，現在看來這位真正的朋友也隱瞞了許多事。受害者有罪論固然可惡，但也不是每個人都會被神秘勢力以這種方式處決，索德格林的交際鏈大有問題,通過分析交際鏈說不定就能找出風暴來源。
「老坎貝爾在家族鬥爭中落敗，權力旁落給年輕的侄子,現在靠賣保險維生。」布魯斯開口說道，「兩天前他在老城區的住宅裡被發現死亡，同時發現的還有坎貝爾夫人和他們次子的遺體。從吉姆發給我的資料來看,三個人的死亡方式都極不尋常，」
「很殘忍。」迪克面露不忍。
妻子和孩子在二樓被吊死在二樓窗前，窗戶開了一半，窗台邊緣全是髒兮兮的腳印。施暴者在掛上去時就算好距離，本意是想讓受刑者速死，可母親為了保護孩子能爆發出極大的能量，她的身高不高，拼盡全力也只能把腳堪堪碰到窗台邊緣去構建支撐，最後還是力竭而亡，死之前的痛苦不言而喻。和妻子孩子想比丈夫就是速死，他在大門口被以一種匪夷所思的方式勒殺......
「絞刑。」詹妮弗喃喃地說。
「不錯，絞刑。」布魯斯點頭。
絞刑在實施中分成縊死和勒死兩種，坎貝爾夫人和小坎貝爾都是被人用繩子圈住脖子吊在半空死亡，而坎貝爾先生則被人勒斷脖子。與很多人的固有思維不同，比起斬首，絞刑其實才是種更不體面的處決方式。舊時的王公貴族常用斬首，而平民百姓則多用絞刑。近代也有用絞刑處決犯人的記載，這些人通常身背重罪，判決者認為他們該受絞刑之辱，以此來警醒其他人。
這個對比透露出至少兩個信息：其一，無論是誰殺了坎貝爾一家，他們都是在進行一場「處決」；其他，這些人認為坎貝爾一家，或至少是他們家中的一位，在某種程度上犯下了重罪，應當被絞死來受千夫所指並警醒他人。
戈登局長查到當天早些時候索德格林·坎貝爾曾在老南瓜酒吧現身，根據酒保的供詞，當時把索德格林帶走的是一名穿風衣戴兜帽的男子，他身材高大，手指干枯，語調陰柔，有酒客可以作證。除此之外，還有一個從角落邊經過的酒客提到了交易——「風帽人給了他一沓錢，他給了風帽人一沓紙」。
「神盾局通過fbi聯系了吉姆，他們宣布對這場交易負責，卻不願意提及交易的內容和目的。」布魯斯最後總結道，「你們可以把它理解成一個擴大化的國土安全部門，超級英雄就像雨後春筍那麼多，現在的神盾局完全可以說是安全理事會下的一個機構。」
「至少他們不可能下此狠手。」詹妮弗指出。
「是不可能。」布魯斯同意，「除非——你要知道，神盾局並不是鐵板一塊。我設法調查了這個機構的部分據點，那些信息和數據流最後都去了兩個方向，除了神盾局本體還有一個組織。你還記得在背後贊助萊克斯·盧瑟的罪犯組織嗎？」
詹妮弗若有所思地點了點頭。「你的意思是......索德格林·坎貝爾和那個組織有染，犯罪組織察覺到神盾局的動向，所以把老坎貝爾滅口？」
「這個答案只有神盾局知道。」布魯斯臉上帶著一種陌生的表情。
他和詹妮弗交換了一個眼神，彼此都覺得這個解釋十分通順，但彼此也都覺得似乎遺漏了什麼重點。
迪克看看這個，又看看那個，最終還是選擇了低頭去咀嚼資料裡的細節。
***
第二天清晨詹妮弗推掉行程去醫院看了安東一趟。
奧斯本工業的研究人員和其他被緊急調來的治療師拼盡全力留住了他的性命，此時距離安東發病已經過去了十天，對狂犬病患者來說已經算是個驚人成就。
只有一個人知道發生了什麼事。
自然之心在城市中沒有太強的力量，它的一切給予和創造都在荒野中完成。安東被直升機接走的第二天，也是排行榜開啟的第一天，自然之心同詹妮弗進行了一場談話。
「這種悲劇總在上演，通常我不會去干涉它們，但鑒於你還有要學的東西，危機可以說是來得恰到好處。」自然之心當時說道。
「什麼好處？」詹妮弗當時問道。
「我已經向你展示了連最低級的微生物都能被蟲巢意識控制。你可能會認為控制微生物比控制小型動物更容易，但前者恰恰是後者的進階，或者說，大幅跨越。自然不僅僅存在於宏觀層面，也存在於微觀層面。要使鐘擺擺動，你必須明白如何去施加作用力。」
自然之心旋即向它的造物降下神跡——
那些金色的光芒在半空中彙聚，形成巨大無匹的圓環，將周圍的一切都朝裡牽拉而去。棕色喬木擰轉成扭曲的形狀，黑色泥土、綠色葉片和藍色天空相互融和，如同被畫筆劃拉過的顏料，分不清誰是誰。安東·斯坦的軀殼出現在光芒正中。
詹妮弗感知到了他的存在，也只有他的存在。
旋即，自然之心把整個連接放大。
無數色塊出現在畫面上，然後是經絡肌肉，然後是最微小最微小的細胞，在細胞之外游離著病毒，一些體型怪異的生物。
生物。
「感受它們。」自然之心教唆道。
「可我不——」詹妮弗本想說「可我不會」，一股力量卻被操縱著從她體內發出，生命呼應了生命，存在呼應了存在，法則呼應了法則，她就像被按著腦袋扎入水中的掙扎者，萬般不適又無法反抗地進入了一個嶄新世界，從宏觀驟然穿越孔洞進入微觀。
「小心，詹妮弗，感受龐大的東西是危險的，感受微小的東西也是。」自然之心諄諄告誡，「感知連接是最強大也是最脆弱的東西，你的存在可能會被更偉大的存在吞沒，也可能會被更渺小的存在同化。」
這說得通。
就像《哈利·波特》裡的阿尼瑪格斯的一樣，變化成動物的時間太長，巫師有時候就變不回來，會被完全同化成動物。詹妮弗能和其他人類、乃至擁有高等智慧的動物順暢相接，但感知昆蟲就可能對她造成傷害。自然之心的教導解決了一個始終盤亙在她心中的問題。
奇異的是，知道能力有副作用後，她反而松了一口氣。可自然之心接下來的話又讓這口氣提了起來——
「現在你可以嘗試影響它們，如果你做得好，安東·斯坦就會從病毒手中幸免遇難；如果你做錯了，他就會提前迎來故事結局。以上無論哪種都不能在你身邊發生，所以我到今日才開始引導你。」
「這是個不錯的開始，詹妮弗。我們會慢慢來，一步一步來，不要走得太快，也別寸步難行。你在心裡質問染病是否有我的手筆，別急著否認，我聽到了。但我要告訴你，任何發生在地球上的事嚴格意義上來說都有我的手筆。」
「現在不要反抗我，好好感受這股力量，你會發現這個世界變得完全不一樣了。」
詹妮弗隔著玻璃窗看了看躺在病床上的安東。隨行的記者被安保人員揮退，沒有人能進來打攪病人的安寧，也沒有人知道什麼樣的生死博弈和法則奇跡曾經在這個病人身上發生過。
那天上午在亞馬遜雨林裡把致命病毒控制在手中的了悟從未顯得如此清晰，如果自然之心願意，整個世界都會從完整的個體變成一堆一堆組合在一起的細胞，對它來說這些都是可以隨意切換的視角，對人類來說這不亞於降維打擊。
詹妮弗看了一會兒，終於轉身離開。
她把手伸進口袋，那裡靜靜躺著一張名片。薄薄的硬紙仿佛開過刃的唐刀，挺括地不屈服地從指間滑過，帶起些微的刺痛。所有的猶豫都退卻了。
暴風雨就要來了，索德格林只是風暴來臨前撞死在燈塔上的一只海燕，吉姆·戈登，布魯斯知道，她也知道。
這個世界的確變得完全不一樣了。
即使任何能力最終都有代價，她也必須得竭盡全力去保護屬於自己的錨。
第110章
紐約,威徹斯特。
時值冬季,鐘表指針才走到五,窗外的天色就已經暗了下來,廣袤森林都被籠入了無邊無際的夜幕之中。城堡是這片郊區唯一的光源。暖色光從書房、寢室和教室裡透出，最明亮的是廚房，這裡燈火通明，四處洋溢著洋蔥圈和烤肉片散發出的香味。
年輕人們三三兩兩圍坐在桌邊談論八卦,或者用他們喜歡的語言來說，「交流情報」。幾個年約十五六歲的女孩湊在一起眉飛色舞,時不時哈哈大笑。在她們對面坐著兩個正在掰手腕的少年，一個手臂長著骨刺,另一個的手臂有常人兩倍大。至少七八個人湊在邊上叫好，他們推搡著彼此，險些把一把高腳凳推翻在冰箱邊——波比·德雷克為此往後一跳。
房間裡太吵,他根本聽不清靠門的那幾桌在說什麼,但能看到所有人都在朝門外張望,恨不得把眼睛掛到大廳裡去。他沒有等待太長時間，竊竊私語很快就從房間一頭傳到另一頭,就像在蜂窩裡放了把火，一時間所有人都騷動起來，抓著各種食物朝門口湧去。
波比和幾個學生隨大流地朝外走，好不容易搞明白出了什麼事——有個聽力超群的學生從教工們那裡聽說今天晚上有客人要來，原本打算出門的x教授為此留在了學校裡。
「說不定是個大人物。」皮特羅神秘兮兮地說。
「一定很特別。」約翰聳了聳肩。
三人從擁擠的學生間穿過去，就見斯科特·薩默斯正從樓梯上下來。他戴著個黑色單條護目鏡,穿著件頗有格調的黑色皮甲，長仔褲上的寬邊貼條被陽光照得閃閃發亮。斯科特是個高大英俊的青年，女孩們總在討論他那比雕塑還完美的下巴線條和肩臂曲線，而男孩們則暗地裡模仿他那輕飄飄又平板的說教語調。
比如現在。
把你們的東西都收拾好，快銀扭著臉做口型。人群爆發出一陣哄笑。
「把你們的東西都收拾好。」斯科特果然說道，「都在笑什麼？戰術課的作業完成了嗎？約翰，把你的打火機收起來......皮特羅，把掉在地上的生菜撿起來......回到你們的房間去，這裡沒什麼熱鬧可看了......」
老生常談，波比撇了撇嘴。他想不起來第一次和斯科特見面時的細節了，唯一記得的就是他們大打一架，把牢裡的東西統統炸了一遍，順便還把外面的街道也拆了個底朝天，那時的斯科特可沒現在這位「薩默斯老師」那麼正經。
站在他邊上的約翰就沒那麼多考慮了，只聽他清了清嗓子，正准備直截了當地問一句今天學校裡要來什麼客人，就被人群的喧鬧聲斷了那麼一斷。
有人在進門的地方尖叫。
「我看到了！」還有人在喊，「我看到了！」
「看到什麼了？」皮特羅撥開幾個肩膀朝外張望，片刻之後他微微怔住，帶著滿臉興奮的神色戳了戳邊上的人，「西恩！西恩！是你掛在寢室裡的照片！」
西恩：「......」
可憐的海妖漲紅了臉，皮特羅簡直懷疑他下一秒就要用游戲技能「女妖之嚎」把在場的知情者統統滅口，連同教授一起。他咽下了幾句調侃，轉向邊上的波比，旋即發現波比的表情也很詭異。他順著波比的視線看去，就見到那畫報上的女星干淨爽利地走了進來。
除了好看，似乎沒什麼驚奇。
只有波比知道他看到了什麼。
omega級變種人的危機意識遠遠比正常人更敏銳，他在來人進來前就感覺到了一種不適，視線對上的那一刻更是寒毛直豎。語言很難形容在這一瞬間他看到的東西，那是原始人類坐在火堆邊時面對黑暗時的感受，是手持長矛者面對巨獸時的恐懼。
是幽綠色的地獄。
波比不由得屏住呼吸，直到被一個熟悉的聲音呼喚才醒過神來。
幽綠色恍惚了一下，那種被野獸盯著的感覺也隨之消失。她再眨了眨眼，一切就都不見了，仿佛剛才的只是錯覺。
在場的學生齊齊回頭，樓梯上，藍色野獸推著輪椅從二樓下到一樓，帶著和體型截然相反的溫柔把載具放在地上。「謝謝你，漢克。」x教授溫和地說。
他操縱輪椅像摩西分海一樣從人群中間滑過，學生們圍在他身邊嘰嘰喳喳，年紀小的幾個交換著眼神，較大的幾個則盡力保持沉穩的樣子，好像管他叫「查爾斯」就是成了大人的證明。
在這種包圍中，x教授說道：「我必須請求你們都去做自己的事，孩子們。」他微微抬了抬手，聽到這個請求的學生你看看我，我看看你，零零星星地朝其他房間去了。波比走在最後，臨走前又看了看那雙眼睛，可再沒看到讓他不適的東西。
來人——詹妮弗，便跟著迎接者走到校長室內。
「請別見外，戴維斯女士，那些孩子們看到你都很激動。」x教授說道，「漢克，麻煩——是的，就是那把椅子。盡管我感覺不到，所有來過校長室的學生都告訴過我這些椅子令人驚訝的舒適。坐吧，要喝點什麼嗎？」
「詹妮弗。」詹妮弗說道。
「詹妮弗，」x教授從善如流地改了稱呼。漢克將一些招待客人的東西放在桌上，和斯科特一起離開了房間。辦公室陷入沉默後數秒，x教授開口道：「你是來尋求什麼幫助的呢？你並不是個變種人，事實上我完全無法感知你的想法。」
大約又是表裡意識在作怪。
詹妮弗料到了這一點。「有一個......朋友向我推薦了你，他說你能聽到所有人的心聲，也曾經給過他幫助。」
「朋友？」x教授了悟，「是的，我想起來了。當蝙蝠俠第一次在歌譚出現時我就注意到他了，有人把他當作一個都市傳說，也有人說他是個具有黑暗能力的變種人。盡管這個說法很傲慢，但當時我的確出面確認了他的性質。」
「性質？」
「超英宣傳對變種人來說並不是一件好事。」x教授直白地說，「不是每個變種人的能力都適合用來幫助他人，也不是每個變種人都受過良好的訓練，無論生理還是心理。人們憧憬美國隊長，憧憬超人，一旦擁有變種能力就會想把它付諸實踐。這可能會踐踏法律，傷害他人，或者更糟，傷害他們自己，摧毀他們的心靈。」
他的說法很正確，也很高尚，但詹妮弗完全能想到布魯斯當時有多惱火。叢林夜晚的通訊又浮現在眼前，當時他說過要談談這件事，聽完全程後卻只是沉默地給出了一張名片。查爾斯·澤維爾，被全世界如此敬畏著，被變種人如此愛戴著，連蝙蝠俠都對他保有一份信任，難能可貴的信任。
想到這裡，詹妮弗扣了扣指節。
她最終還是將一切都和盤托出。
x教授自始至終都認真地聆聽。「我可以看出你為什麼要來找我了。這聽起來很像是種心靈能力，不是嗎？」
「是的。」詹妮弗承認，「這種感知和你的能力有共通之處。我想從自然之心那裡得到更多訊息，但現在我還無法處理過於龐大的信息量，或者說，我還無法理解這種多線程的存在。」
「過載。」x教授同情地說。
「過載。」詹妮弗點頭。
x教授把雙手合攏放在膝蓋上，視線下落又抬起，轉向窗外。他凝視著黑暗的天幕，或許在凝視著森林影影幢幢的形狀，或許在遙望更遠處的什麼東西，什麼人，思索著他是否要提供幫助。
最後他說道：「你要做出一個選擇。」
「我可以為你做一個心靈牢籠。這很困難，但我可以嘗試。一旦心靈牢籠建立，你和自然之心的溝通就會被切斷，然後你就可以像一個正常人一樣生活，把這些超常的東西都拋在腦後，即使世界毀滅也與你無關。」
「或者，我可以向你展示我看到的一切。相信我，心靈能力不僅會給人帶來便利，還會給人帶來痛苦......你在猶豫，詹妮弗。」
「因為我不知道自己是否能做出正確選擇。」詹妮弗承認道。
「人永遠不知道哪個選擇是正確的。」x教授溫和地說，「我們唯一能做的就是決定它，實現它，並接受它帶來的一切。」
「我想要知道。」詹妮弗於是說，「如果我足夠聰明的話，現在就該接受心靈牢籠，然後轉身就走，假裝什麼事都沒有發生過，但我不能。我想要知道是什麼事正在這個世界發生。」
「即使那會讓你陷入每時每刻的恐懼和焦慮？」x教授露出一抹哀傷的笑容。
「我生活在這裡。」詹妮弗回答。
一時之間，查爾斯·澤維爾想起了許多曾經。他看看坐在對面的人，又看看放置在房間裡的相片，輕輕地嘆了口氣。
自然之心，多麼陌生的存在，陌生得就像他從旺達口中聽到上古邪神西索恩這個名詞時一樣。那些龐大的存在如雨後春筍般在地球上冒出，肆意選擇傳人，迸發力量，留下一團又一團迷霧，一個又一個危局。
這個世界從來不只屬於復仇者或變種人。
查爾斯不知道自己會制造出什麼樣的麻煩，釋放出什麼樣的怪獸，只能從相片裡看到那些曾經辜負過和被辜負過的舊友，從感知裡觸碰到那些心懷善意和心懷惡意的強大存在。他知道他們正在注視著這裡，他知道夜幕將傾。
第111章
詹妮弗把吃了一半的黑面包放在桌上。
她已經在x莊園停留了三天,期間幾乎不接電話也不看新聞，每天早上起來不是去旁聽戰鬥課就是在圖書室裡查爾斯的收藏,全部社交都局限在這所天才學院裡。
經紀人瑪哈雖然頗有微詞，和布萊恩商量過後也選擇了放任自流。他們和整個輿論社會一樣,認為詹妮弗因為安東可以預見的死亡遭到了巨大打擊。從亞馬遜回來後安東奇異地穩住了病程，不過治療組判斷這是暴風雨前的寧靜——當然沒人料想到狂犬病毒正處於掌控之中。
三天前詹妮弗在校長辦公室做出了「絕不後悔」的承諾，自那之後查爾斯就開始忙碌了起來。x教授對引導力量頗有心得，但他無法在不接觸的情況下進行引導,要想架設心靈通路，就必須先突破表裡意識的間隔。
對此詹妮弗只有苦笑。
求人幫忙就得有求人幫忙的態度，她心裡最大的秘密無非是「時空旅行者」,這個秘密甚至從沒對布魯斯坦誠過，可當她含糊其辭地說明身份後，x教授卻給出了意料之外的回答。
「事情不像你想的那樣。」有天下午查爾斯在掛下電話後回答。
他給幾個老朋友去了電話，他們個個都是大隱隱於市的角色，也個個都有著超凡脫俗的見聞,別說時空旅行者，就是過去的自己、未來的自己、平行時空的自己都見得不要見了。查爾斯本人也和時空旅行者打過交道,他把幾個人的說辭總結了一番，最後得出結論：表裡意識隔閡的存在與時空旅行無關。
「我們總會找到原因的。」查爾斯緊接著說,「或許是你沒有准備好,或許是自然之心沒有准備好。涉及心靈層面的力量飽含玄機，也許我們不該操之過急，等時機到了答案就會分明。」
詹妮弗搖了搖頭,琴也露出不贊同的神情。
琴·格雷是另一個幫得上忙的人，心靈能力者。她表現得比查爾斯更嚴肅也更感同身受，教授說這麼一句未嘗沒有寬慰的意思，然而她仍然眉頭緊鎖：「我們這樣的人都對危險有所感知，詹妮弗可以等，危險可不會等。」
這話說的不假。
危機意識並不是詹妮弗的專利，許多超能力者都有感應到危險的能力，其中最出名的就是擁有蜘蛛感應的蜘蛛俠，傳說他能在危機來臨前有所感應，尋常敵人根本打不到他。想到這裡，詹妮弗不禁有些好奇布魯斯給蜘蛛俠編寫了什麼防範計劃......還有查爾斯呢？他又給似乎無所不能的查爾斯編寫了什麼防範計劃呢？
x教授清清咳嗽一聲。「對不起。」他絲毫沒有被冒犯的樣子，「你知道，有時候人們總是想得太『大聲』了，那些念頭就會在我腦子裡撞來撞去。」
真同情那些和你約會的人，詹妮弗立刻想到。
查爾斯搖頭失笑。
***
無論如何，這天晚上他們又嘗試了一次心靈突破。
起先一切都很正常，甚至可以稱得上是大有進展：查爾斯和琴聯手在詹妮弗的表意識層尋找突破口，試圖找到原身完全死亡、新意識取代舊意識的確切時間點。整個過程對心靈能力者來說是個酷刑，而詹妮弗自己則毫無知覺，直到被一束柔軟的意識觸碰才渾身一顫。
那是很輕很輕的一記接觸，就像小貓柔軟的爪墊。旋即是查爾斯溫和的聲音。「成功了。第一步已經邁出去了，接下來琴和我要試著打開你和自然之心中間的通路，然後讓我來試著幫你適應信息流。」
「我明白了。」詹妮弗回應。
話音剛落，她就被一雙看不見的手在背後一推，面前似乎又有人在牽拉，整個意識就毫無反抗之力地進入了預設好的軌道。查爾斯不愧是心靈層面的大師，他像把精准的手術刀一樣剝開思維世界中的種種迷霧，定位到了自然之心的存在。詹妮弗和琴的意識都被他的意識裹挾，如果說查爾斯有看到什麼隱私記憶的話，他也沒有做聲。
一切都顯得十分順利。
詹妮弗的心靈屏障在查爾斯面前沒有起到任何作用，當自然之心的本體被喚醒時，查爾斯也用自己的意識阻擋住了洶湧的信息流，將它們分成一股又一股細小的支流，使得詹妮弗不至於再次宕機。千百萬年來的自然演變，數不勝數的生物種群，無處不在的自然規律，漸漸地，這些支流開始形成穩定的通路，一幅幅畫面、一句句心音都在底部沉澱，將狹窄的思維溪流擴展成奔騰長河。
自然之心對整個過程保持了難能可貴的沉默。
直到某一個瞬間。
沿著軌跡流動的數據忽然定格遲滯，正沉浸在自然領悟之中的詹妮弗立刻感覺有異。如果說原本她接受到的信息都是完整的，現在那些東西都成了被打碎的鏡面。阻擋在她面前的龐大意識被另一個偉力纏繞，太快了，快到詹妮弗來不及反應，數據長河就拔地而起，逆流而上，蒸騰成了風暴龍卷。
人力如何對抗暴風？
隨波逐流的小船時不時被拋進漩渦裡，時不時又被拋到九天之上，根本分不清方向。琴的驚叫聲似乎隔了一個伯度那麼遙遠，查爾斯的呼喚聲也含混到不知所雲，到最後，這些雜音齊齊沉寂下去，只剩下無窮無盡的碎片。
無數畫面在詹妮弗面前近了又遠。
尚未長成的小獅子被奪取群落的公獅咬殺，母鯨頂著幼鯨的屍體在海面悲鳴......摩天大樓那麼高的樹藤重重揮下，整支小隊還來不及預警就被壓成肉泥......一輛疾馳而來的車把女孩撞倒在地，她抓著琴的手，哭喊著「我要死了」......查爾斯和一個戴頭盔的男人隔著車水馬龍遙遙相望，他無法聽到對方的心聲，但他內心有無限的期冀和失落......
「停下。」詹妮弗小聲說道。
心靈長河沒有聽從她的吩咐，大段大段的回憶取代瑣碎的畫面，她再次被光怪陸離的漩渦吞沒。
下沉，下沉，下沉。
詹妮弗頭暈目眩，等她好不容易站穩腳跟，就發現自己置身一條昏暗的小巷。頭頂一塊將將沒電的霓虹燈牌半死不活地映照著，不知哪個年代留下的小信箱在地上拉下長長的陰影。在更遠處，一個穿紅色連帽衫的男人正站在那裡，衣冠不整，褲腿肥大，泥地裡滾過一遭似的，身邊還站著一個半大小子和一個老頭。
「火柴馬龍」，他們叫他。他有著一張髒兮兮的屬於蝙蝠俠的臉龐。
詹妮弗發現自己正在朝三人走去，但他們誰都沒看向她，只是自顧自地說話。
「你們在說什麼呢？」火柴馬龍大喇喇地問道。他從衣兜裡掏出幾支劣質卷煙，自己先點了一根，然後把剩下的發出去。不多時，濃烈的煙霧就把三個人吞沒，伴著夜色，越發看不清他們臉上的表情了。
「火柴馬龍，你來得正好，」吸了兩口，老頭說道，「我和拐棍正在說亞瑟的事。那個亞瑟，娘炮亞瑟，你還記得他不？」
「跟著傑尼倒『貨』的那個？」
「對咯，就是他。半年前蝙蝠把他上峰老巢搗了，娘炮那幾個都進了監獄，這兩天聽說人沒了。也難怪，要我一出來就看到老婆孩子全沒了，我也恨不得爛在陰溝裡。」
「怎麼回事？」
「能有什麼辦法呢？」穿破t恤的青年，拐棍，聳了聳肩，「聽說娘炮老婆得了癌。癌那東西你也知道，不干點髒活哪來的錢看病？娘炮全家就剩下他一個，他一進去，嘖。他老婆病死啦，小的才九歲，早前還在街口那裡到處給人端端盤子搭搭手，後來就不知道去哪了。」
火柴馬龍在地上踢了踢石子。「操！」他說。
一種苦痛的酸澀湧了上來，詹妮弗分不清那是布魯斯的感受還是x教授的感受，只今時今刻，它更像是她自己的感受。這座城市已經徹底壞了，一部分人相信它還有救，更多的人相信它已經墮入地獄。壞人，好人，哈，這裡更多的是沒有選擇的人。蝙蝠俠又能做什麼呢？在他能救下什麼人之前，或許更多的人會因他而死。在他得到尊敬和感謝之前，或許更多的人會憎惡和敵視他——即使他做的是正確的事。
「有時候正確的事、維護規則的事，不一定會產生皆大歡喜的結果，反而會帶給你無邊的煩惱和痛苦。」一個聲音說道。
詹妮弗徒勞地張張嘴，正想說些什麼，突如其來地，那種無法控制自己的感受又來了。
前段記憶在詹妮弗指間溜走，黑色，她不無幽默地想到，即使在記憶中蝙蝠俠也是個陰沉沉灰撲撲的光球。
她沒能保有這個想法多長時間。
這一次她站在一片斷壁殘垣之中，陽光在廢墟上打下燦爛的光柱，將騰起的灰塵照射得紛紛揚揚、一清二楚。光柱之外的目所能及處有兩位上了年紀的老人，一個站著，一個坐著。
「你總是對我很不公平。」站著的那個開口說道。
「我不知道還要如何對你公平，埃裡克。」坐著的老人疲憊地說。天氣寒冷，他一定是受到了良好的照料，穿得挺括的厚西裝，膝蓋上搭著一條羊絨毯子。說完這句話，他們便齊齊看著面前的廢墟陷入沉默，似乎彼此都不知道該如何開口。
終於，被稱為埃裡克的人，也是眾人口中的萬磁王，打破沉默：「他們在拿未成年變種人做實驗，查爾斯，我希望你好好想想這件事。這些年來你對政府的忍讓與合作換來了什麼？你們口中的和平？去他的和平吧，和平底下是多少變種人的血，你我同胞的血。」
x教授深深吸進一口空氣。
灰塵從他的口鼻進入，將喉嚨激得刺癢，可那種難耐半點也比不上得知噩耗時的痛苦。人體實驗，多麼惡心的詞組，無論變種人怎麼做，一些人就是會一次又一次地挑戰整個群體的底線。換句話說，他們根本不把變種人當人看。
「我們有力量，查爾斯。」萬磁王繼續說道，「你能控制世界上任何一個人，這是何等恐怖的力量？但你用它做了什麼呢？當一些小崽子的心靈導師？替那些狡猾的政客排憂解難？時不時還去所謂的超級英雄那裡串個場？」
「埃裡克——」
「你要反駁嗎？」萬磁王平靜地質問。
倏而，在他背後出現了另一張藍色的臉。「我警告過你，查爾斯，我警告過你。」這張臉的主人低吼道，「你有沒有想過變種人有強有弱可能是有理由的呢？為什麼命運選擇了你？你可以用一句話拯救千百條性命，可為了你那些狗屁的原則，你的虛榮心！」
同樣的痛苦使詹妮弗眼眶濕潤。
x教授可以控制任何人，如果他願意，完全可以用能力把世界塑造成自己想要的樣子。他可以給全世界的人下達指示，讓他們把「變種人優先」奉為聖旨，哪怕把「變種人平等」寫入大腦呢？然而他從不願意去肆意侵犯旁人的思想。
很難說這種堅持是對是錯。
站在變種人的角度上，整個種族最強大的個體之一保持絕對中立，或者說親人類，對他們來說許多事就變得復雜起來；站在人類的角度上，萬磁王的激進主義只能引發更強烈的衝突。
如果他是個普通人就好了，普通人往往只能隨大流，沒有人會指望他們來當家做主，也沒有人會指望他們來決定一個族群發展的方向，一個錯誤往往就要背上沉重的悲哀。能力越大，責任越大，這是蜘蛛俠出道後就一直貫徹的名言，誰又知道這句話背後有多少眼淚和鮮血？
詹妮弗從胸腔裡慢慢地、長長地嘆出一口氣。
同樣的聲音便幽幽問道：「你能否承擔一個種族，乃至於無數個種族的期冀？為了大局，你必須放任其他種族的崛起，自我種族的消減；在你手下，一部分種族將會永遠失去繁衍的機會。你的心是否強大到可以經受考驗？」
「查爾斯？」她張望四周，「查爾斯？是你模擬了這些嗎？是你在引導我嗎？」
沒有回音。
而那幻像的變換還在繼續。
廢墟消失，再度出現的是一個溫暖的房間，壁爐裡柴火畢剝作響，暖意讓坐在這個房間裡的人每個都昏昏欲睡。人在昏昏欲睡時便會把許多平日裡不敢說的話說出口。
詹妮弗認出了坐在沙發邊上的男人——通過他的輪椅。仍然是x教授，此時的他看起來要年輕得多，頭發也尚不稀疏，那張和藹的臉甚至可以稱得上是英俊漂亮。他膝蓋上放著一本書，詹妮弗注意到書是倒放著的，表明主人根本沒有在看那本書，全身心都被眼前的對話吸引了。
對話的另一端是個十分動人的女性。她穿著件非同尋常的紅色制服，長長的卷發在背後流淌著紅色熱浪。那張臉明艷不可方物，連詹妮弗看了都忍不住心生贊嘆。只可惜如此美麗的臉上卻掛著如此哀傷的神色。
「我永遠都會願意幫助你。」查爾斯輕輕地說。
「不......」紅發女人失魂落魄地說道，「不......你永遠都沒法幫我，查爾斯。我不想要這個，我不想，這股......力量，它在吞噬我。每個人看我的眼神都活像我是什麼大型武器，人們畏懼從我口中說出的話，我只想做一個普普通通的人，但我做不到。」
「旺達——」
「如果我不是變種人該多好？」緋紅女巫輕輕地說道，「這股力量，擁有它本身就是原罪。你們總喜歡討論我能不能控制它，該用它來做什麼，不該用它來做什麼，卻沒人想過我願不願意擁有這份力量。拿去吧，查爾斯，誰都好，把它拿去，讓我像個平凡人那樣生活。」
有那麼一瞬間，詹妮弗看到了x教授眼中的波動。
確實如此，緋紅女巫擁有著可以修改概率的力量，同樣的，她必須把握住自己的心境。不能過於激動，不能過於憤怒，甚至不能過於愛慕。過於強烈的心情會導致力量波動，從而說出一些話，對整個地球造成影響。
想想吧，當人在惱怒非常時和親人吵架，最後因出言不當造成難以挽回的後果；當人在悲痛非常時看到不平事發生共鳴，最後修改了現實，結果被稱為是濫用能力......這種力量與其說是祝福，不如說是詛咒。
再一次地，那個聲音說道：「有時候人必須承受力量本身帶來的惡果。」
詹妮弗感覺自己喉頭緊縮，她已經意識到了什麼，卻固執地不願意叫停。或者說，那份力量只是在詰問她，從未，也並不想要將整個過程中止。
幾秒種後，她毫不意外地被傳送到了第四個場景。這回出現的查爾斯年紀更小，他顯得如此年輕、漂亮、英俊，還帶著些其他幾個查爾斯都沒有的神采飛揚和躍躍欲試。一個穿著法袍的人站在他對面，手裡托著一本厚厚的書，上面寫滿了常人看不懂的符文。
「我或許可以給你一點幫助。」
「那就再好不過了，我這裡還有其他事需要您的幫助——」查爾斯輕快地說。
「你慢慢就會發現，很多事連魔法都無法做到。」穿法袍的人溫和道。
「總能找出辦法的。」年輕的查爾斯說道，「至於您說的話......變種人不會對地球造成威脅，事實上也沒有多少變種人可以在法術層面影響地球。大部分變種人只是偶然覺醒能力，然後被冠上壞種的命頭，套上頸鎖投入監獄......即使我和那個艾瑪也不可能動搖卡瑪泰姬的根基。」
「你低估自己了。」穿法袍的人微微一笑，「人心和人心之間的距離是無法被魔法改變的，法術不會給我們買來真正的親情、愛情和友情。我研究時間，但即使是我也無法通曉時間的奧秘，可你，查爾斯，你從出生開始就是心靈的大師。你可以看透人心，被看透的人甚至對你的到來全然不知。這個領域超出法術最能及，你掌握了一個恐怖的武器。」
「可我永遠不會這樣用它。」查爾斯回答。
「現在不會。」穿法袍的人說，「有朝一日，即使你我也會動搖。心靈的力量，絕對的操控，多麼令人艷羨。」
「您已經足夠強大。」查爾斯道。
「足夠？」對方輕輕嘆息，「空間魔法可以保護整座城市不受敵人襲擊的破壞，容納數個強手在其間肆意往來；時間魔法可以讓我看到過去和未來，甚至能由一個小小的蘋果衍生出兩枚不同的世界分支；治愈魔法可以調動細胞，說服它們自行修復，說是活死人藥白骨也不為過......但仍然，查爾斯，很多事連魔法也無法做到，很多事永遠無法轉圜。」
這聲嘆息仿佛嘆在了詹妮弗的心上，她尚且無暇顧及說話的人是誰，就已經先被魔法和魔法所不能及的事物吸引了注意力。
那熟悉又陌生的聲音再度出現。「最後，」它說道，「你需要明白，再強大的力量也有無法觸及的範圍，再強大的存在也有無法做到的事，倒轉時間，穿梭空間，玩弄心靈，這些都是宇宙中存在過的力量，但即使他們也不會說自己的人生毫無遺憾。」
始終束縛著詹妮弗的力量在最後一個詞落下時一松。
她掙扎著扶住地板，睜開眼，發現自己的膝蓋和掌心都深深陷在校長辦公室的長毛地毯裡。琴坐在一邊，雙目無神，仿佛遭到了巨大打擊。而查爾斯則平穩地坐在輪椅上，憂心忡忡地低頭向她看來。
「哦。」他輕輕地，了悟地說道。他的眼中充滿淚水。
「我很抱歉......」詹妮弗撐起身體，她不知道該怎麼樣道歉才好。「這可能是自然之心——對不起，查爾斯，它肆意侵犯了你的隱私，那些記憶——」
「我只希望自己幫到了你。」查爾斯說道。
詹妮弗苦笑著搖搖頭，又點了點頭。她坐起身，從接踵而至的記憶中艱難抽離。x教授始終維持那個動作，但從他胸口的異常起伏可以看出，剛才發生的一切對他也不是毫無影響。
她試著感知自己的心靈世界。
這裡原來時一塊干涸板結的地面，一個整塊，現在被雨季的第一場雨衝刷。數據流經過查爾斯的引導已經完美地嵌入了她的思維，拓展了河道，未來所有的雨水都會從這裡經過。
而剛才發生的那些都是自然之心想展示給她看的情境。
今時今刻，此時此刻，詹妮弗終於有機會，也有能力，向盤踞在她意識層中的存在發出那個最初也是最終的問題——「你想要什麼？」
「你想讓我來替你處理人類和其他種族的關系？」她說，「為什麼是我？如果只是為了自然規則，你可以去找一個狂熱的環保主義者；如果只是因為時空穿梭，這個世界還有許許多多的過客，我也不相信自己是唯一一個經歷過自然末日的人。」
自然之心避而不答。
詹妮弗冷笑一聲：「你先用自然的偉力征服我，然後用微觀的奧秘震懾我。當人類在我眼中只是一叢又一叢聚合起來的細胞，當我眼中只有最微小的結構，動物和人將沒有什麼兩樣。今日狩獵我殺死的是一堆細胞，明日我擁抱的也是一堆細胞。這是你在教我公平。而剛才你又教了我承擔。這一切難道都是在為覆滅人類做鋪墊嗎？我不明白，你究竟愛人類嗎？」
「我愛生活在這個地球上的一切，詹妮弗，」自然之心回答，「或者說，我就是生活在這個地球上的一切。大到一頭藍鯨，小到一枚海螺，一個病毒，所有活著的東西構成了我。單調會讓我虛弱。還記得嗎？一個死去的動物會養活五頭動物。」
言下之意，即使人類消亡一些對它來說也沒有什麼影響。
「好，」詹妮弗失笑，「那麼你為什麼不掀起自然反攻呢？別再說些類似貓貓狗狗的話，你說你過我的大腦，既然你已經知道那個自然之心的傑作——看起來卓有成效，為什麼不直接在這個世界也這麼干呢？一旦城市傾覆，文明崩塌，人類建立的地球村將不復存在，他們會被隔絕成毫無反抗之力的區塊。」
「因為那個世界有地球的幫助。」自然之心回答，「你認為那些信號塔是如何在一夜之間喪失功能的？你認為天氣地質是如何在一夜之間改變的？你認為地球上的大格局是如何在一夜之間顛覆的？地球母親能使磁場顛倒，這可不是我能夠完成的事。」
詹妮弗恍然大悟。
她全都明白了。
只除了一點——
「然而在這個世界不行，地球不讓你覆滅城市，不讓你摧毀人類文明，為什麼？」
「因為它感受到了危險。」自然之心便說道，「有那麼一個存在，它在星球間穿梭，摧毀它們，化作自己的力量。地球需要有人來保護它。」
「什麼存在？」詹妮弗問道。
「它們叫他叫行星吞噬者。」自然之心回答。
第112章
蝙蝠俠接到通訊時天才剛剛亮。
今天的夜巡比以往結束得都晚，戈登局長在GCPD大發雷霆, 蓋因早些時候又有七名社會名流慘遭屠戮。為了破案, 警局調動全部力量進行走訪調查, 收集到的證據足足堆了一個辦公室，報廢了兩台掃描儀, 最終羅賓從犄角旮旯裡翻出了關鍵線索——
所有遇害者都曾被目睹和一名非常有特色的男子共同外出過, 據說他穿一件極長的黑風衣, 頭上還掩著寬風帽。
似曾相識, 對吧？
總之神盾局的電話差點被打爆, FBI現任局長更是差點甩著文件衝進神盾大樓。八名受害者，八份被交出去的文件，要說神盾局在哥譚沒有什麼計劃都沒人相信。
迫（趁）於（著）各方壓力，神盾局不得不給出一句會接手調查的承諾。
於是越來越多的特工被派到哥譚。
蝙蝠俠——自然不太高興。
迪克·格雷森, 可憐的無助的完全沒有辦法的羅賓, 在這種嚴峻形勢下已經被迫看了養父四天黑臉。日子本來就難過, 阿爾弗雷德生了病，詹妮弗又不在家，兩個滅火器齊齊失效, 簡直可以說是火上添油, 慘上加慘。
作為一個新上崗的助手，迪克還是很稱職的, 他學會的第一件事就是蝙蝠家族從來不把心裡的吐槽掛在面上。此時此刻盡管心裡彈幕刷屏, 迪克仍然保持著義警該有的神色。他深吸一口氣, 抓著鉤槍從高樓上一躍而下, 擦邊掠過大樓外部鏡牆，在蝙蝠俠身邊站定。
通訊信號還在亮個不停。蝙蝠俠接起通訊。迪克湊上去看了一眼。
謝天謝地，他想道，謝天謝地，這則通訊來自威徹斯特。
幾秒種後，詹妮弗的臉出現在了屏幕上。她穿著身異常居家的休閑裝，同時入境的還有邊上厚厚一打筆記本，攤開的練功服，酒精棉花和藥用繃帶。通訊畫面因為手機抖動而晃動了一下，打光亮度改變，半張臉從陰影裡脫出。迪克立刻注意到她臉色憔悴。意料之外又情理之中的，另一個人也注意到了。
蝙蝠俠沉吟片刻，問道：「不太順利？」
不是「你怎麼了」，不是「你哪裡不舒服嗎」，而是「不太順利」。迪克在笑聲出口前適時把它轉變成了咳嗽。他裝模作樣地看向地面，又清咳幾聲，好像這棟年久失修的大樓頂上忽然長出了金葉子，而他的喉嚨裡真的卡著點東西似的。
「沒什麼大事。」詹妮弗見怪不怪地說道，「查爾斯幫了我很多，那些小問題許多都解決了......但自然之心丟給了我更多問題。現在它在短暫沉睡，其中一部分我們可以等到回家再講，除了一個重要信息，我認為你應當越早知道越好。」
「說說看。」蝙蝠俠便道。
現在迪克真的在偷笑了——他當然接受到了兩個家長的注目。「對不起。」羅賓嘟囔道。他不會說自己也對那個蝙蝠俠必須知道的信息很好奇，既然蝙蝠俠沒有讓他回避的意思，趁機聽聽何樂而不為呢？
詹妮弗說話很少拐彎抹角，她在確定環境安全後便把行星吞噬者的事說了一遍，最後總結道：「我和自然之心的關系反而變得簡單了。地球不願意讓它來限制人類，它也不可能選擇那些低智種族作為代行者，現階段只能滿足於選擇我。」
蝙蝠俠沒有問為什麼自然之心這種「偽反人類」的存在會勉為其難地選擇她，詹妮弗也沒有解釋的意思。羅賓豎著耳朵，看看這個，又看看那個。
片刻沉默。
「代行職責......」布魯斯神色莫辨，「看來我們會有一個徹頭徹尾的環保主義者。」
他說環保主義者時露在外面的唇線下沉了幾毫米，迪克認出了這個訊號，也知道這事為什麼會發生。他已經跟著蝙蝠俠夜巡半月有余，期間也遇到過無數奇形怪狀的超級罪犯，比如說殺手鱷，比如說黑面具，再比如說毒藤女。
不得不說毒藤女給父子兩人找了無數麻煩，且不論她對信息素的控制使人防不勝防，迪克就中過招；光說那些神出鬼沒的植物吧，有時候迪克簡直懷疑整個哥譚的地下——字面意義上的地下，都是毒藤女的王國，說不定哪天一根狗尾巴草就會要了他的命。
環保主義者在世界各地都算是個中性詞，在某些地方還算是個褒義詞，但在哥譚，呵。
想到這裡，羅賓小心翼翼地看向蝙蝠俠，希望從那只下巴上推斷出對方的心情。然而，因為蝙蝠俠是蝙蝠俠咯，他看起來活像個人體雕塑，連鋼筋水泥在他面前都會自嘆不如，甘拜下風。布魯斯·韋恩就頂著這張撲克臉繼續說道：「關於自然之心，你怎麼看？」
他提到自然之心時的語氣就跟其他人提到草莓餅的語氣別無二致。
「它已經是窮途末路了。」詹妮弗飛快地說，「聽聽那些話吧，要為大局著想，要處理好不同種族之間的關系，最重要的，要保證它能夠繼續存在。前面無論描補多少最終都是為了繼續存在這個目的，只要找到恰當的平衡方式，我認為它並不會在意我用這種能力做什麼。」
「自然之心用力量誘引你幫助它生存。」布魯斯總結道，「那麼地球呢？」
這一回詹妮弗多思考了幾分鐘。
她將先前接受到的信息掰開揉碎，一點一點復盤，又一點一點總結出屬於自己的見解。
最終她說道：「自然之心和地球的關系很復雜，就我所知，在地球存在的這四十五億年裡，自然之心更迭過超過五次，只要生物多樣性下降，它就會快速虛弱，緊接著迎來消亡。自然之心想活著，而地球......地球不在意這些。」
布魯斯在原地動了動。
「這對地球來說也算不上什麼大事。」詹妮弗接著自己的話往下解釋，「人類的確算得上是其他生物的大威脅，城市侵占空間，垃圾污染環境，其他造物也會給動植物帶來無法挽回的傷害。如果荒野環境完全被破壞，自然之心就會力量大減，命不久矣。而地球呢？」
「地球存在已經超過四十五億年了，在這樣長的時間裡，氣候曾經炎熱過，也曾經有過冰河時期。每時每刻都有滾燙的岩漿在它體內流淌，那些噴發的火山造成過多少傷害？至今還有天使降下硫磺和火的傳說，一些城市裡的居民被永久定格在了吞沒瞬間。火已然如此，還有水呢？海嘯，洪水......它的一點點動靜都能奪走人命，毀滅城市。人類現在看來是烈火烹油，當初恐龍不也是橫行無忌嗎？小行星撞擊地球，所有的住客都被殺死了，可房東本身卻完好無損。這些年又有多少小行星撞過地球呢？它閑著沒事還能玩完磁極互換呢。」
詹妮弗雙手交握，布魯斯嘴角微抿，迪克目瞪口呆。
「所以啊，」詹妮弗總結道，「哪怕我不幫自然之心，而最壞的情況也的確會發生，哪怕忽然一下人類就把所有的自然資源侵占完畢，我們再假設所有的動植物都死光，最壞最壞也不過是自然之心先死，然後人類活不下去罷了。」
「等人類滅絕後，那些把鳥類羽毛浸濕的髒污石油，那些把豹子腿部捆住的金屬鐵鏈，那些把烏龜撐死的塑料袋，說不定還是會留在地球上，長長久久。數千年年後再發展起來的新物種看待號稱不能降解的塑料袋也許會和如今我們看待岩石一樣。」
「看吧，布魯斯，地球為什麼要在意自然之心的死活呢？自然之心會死，人類會滅絕，對它來說只不過是又一位住客搬家，又一個強勢種族衰弱，又一條發展的路被走死而已......」
「很公平。」布魯斯評價道。
「查爾斯也是這麼說的。」詹妮弗換了個姿勢，「可行星吞噬者不一樣。據自然之心所說，行星吞噬者對能量的渴求極其強烈，而且他的吞噬會毀掉整個行星，最後將其變為宇宙間的一堆碎石。」
她眨眨眼，沒再繼續往下說了。蝙蝠俠已然意會——難怪地球會阻止自然之心。它面對的威脅時迫切的，而現階段地球上的強勢種族就是人類，它也只能保護人類並允許外來者利用它的規律，期待這些住客有能力拱衛它。
了解了這些，蝙蝠俠就將此事列為一級警戒，預備籌謀解法。
除此之外，他還有另外的消息要分享。「我也有些事要和你說明。」布魯斯道，「第一件事，斯塔克在籌備的電影有眉目了，他希望我插一腳。第二件事嚴格來說和第一件事有關，我本來不願意耗費精力去做項目，但我在斯塔克身邊發現了某個犯罪組織的蹤跡。」
「犯罪組織？」詹妮弗來了精神，「我們從前只接觸到過一個犯罪組織。」
「或許這次一切都會連城線。」蝙蝠俠點了點頭，「至少我希望如此。」
第113章
眾所周知, 蝙蝠俠從來都不無的放矢。
超英這個題材在科幻動作電影裡並不算少見, 但由超英自己出品的超英電影就鳳毛麟角了。雖說出品方是斯塔克集團旗下的娛樂分部, 投資者一開始也局限於少數和超英打過交道的闊佬，但在立項且明確要做成系列之後加入團隊的勢力就越來越多，比如變種人，再比如一些「官方組織」。為了各方滿意, 也為了達到宣傳效果, 籌備期的會面必不可少。
有瑪哈和布萊恩在背後運作，先期階段原本並不需要詹妮弗直接參與, 但出於某些原因，她還是跟著斯科特從X莊園出發往紐約去了一趟。
這些天她一直住在威徹斯特住了近半月, 每天都和查爾斯進行心靈層面的交流, 下午和學生們一起上戰術課和戰鬥配合課, 晚上還有鐳射眼幫忙開小灶，再加上自然之心從那次之後就時不時陷入短暫沉睡, 整個一個甩手掌櫃的模樣, 她的狀態說是煥然一新也不為過。
和她比起來, 在復仇者大廈碰到的布魯斯就顯得憔悴多了。
然而蝙蝠俠就是蝙蝠俠，在狀態不佳時他仍然能完成所有預計目標，比如說用自己收集的資料對其他超英進行輪番轟炸——以蝙蝠俠資助人的名義。
那會兒他們才在沙發上落座不到十分鐘, 鐳射眼忙著和美國隊長交換領隊間的信息，其他復仇者從訓練室陸陸續續回到休息區, 鋼鐵俠正在從冰箱裡拿出飲料, 非要趕來旁聽的蜘蛛俠正黏在窗戶外面吹冷風, 而她自己才剛剛把擬定劇本翻到第三頁，讀到「特麗莎從容不迫地取出干擾儀，當然是斯塔克制作，然後輕而易舉地掃除了整個房間的監控」。
詹妮弗有點想笑，她習慣性地朝左邊傾斜，正准備把劇本中幾個點指出來讓布魯斯瞧瞧，就發現對方已經從口袋裡掏出一枚信息卡，直愣愣地擺在了鋼鐵俠跟前。
「我有點東西想讓你看看。」韋恩老爺這樣說道，「准確地說，他有點東西想讓我轉交給你看看。」
鋼鐵俠把咖啡壺放在一邊，神色不耐煩動作卻溫柔地戳了戳小笨手。他眼眶凹陷，看起來不比蝙蝠俠精神多少，那副吊兒郎當的模樣看上去簡直和超級英雄的身份格格不入，只有詹妮弗知道剛才他視線掃過來時危機意識在腦後嗡嗡作響。
他在估量什麼？
她是否知道蝙蝠俠的存在？她是否知道蝙蝠俠和布魯斯的「關系」？還是......她是否也是超能力者中的一員？難道X教授並沒有把這個秘密同復仇者分享？
「是什麼？」幾秒種後鋼鐵俠好整以暇地問道，「哥譚瘋人院決定在外頭發展業績？蝙蝠俠看上了哪個復仇者學徒想來要人？他想拉我一起對付超人？還是你終於付不起他的贊助費人家准備跳槽？詹妮弗，我親愛的，如果韋恩集團當真破產，希望我的收視分紅能令你滿意。」
「人總不會嫌錢多。」詹妮弗半開玩笑地回應道。她感知到這個話題已經不適合再被旁聽，便從沙發上起來走到吧台附近去同黑寡婦搭訕。
在她離開後一會兒布魯斯才道：「他拉你對付超人干什麼？你在想什麼？」
「這麼說他真想對付超人？」托尼翻了個白眼，「超人回到地球才幾個月，稍微大點的報紙哪個沒有為他開設專欄？幾天前他只喘了兩口氣就把森林大火撲滅，上個月他把凍住的科考船從南極一路拖到澳大利亞，上上個月他衝進太空把一個朝地球飛來的小行星撕得粉碎......除了那些重度暈船的研究員，現在全世界看他就跟巫師看哈利·波特一樣，只有某些人還不忘收集氪石。」
布魯斯挑了挑眉。
斯塔克繼續攻擊道：「你當我查不到十一月在毛裡求斯黑市成交的那塊氪石去了哪？誰知道你是給好基友蝙蝠俠買單還是給他的新助手買玩具。得了吧，別告訴我你那位連弗瑞都警惕不已的朋友對超人這種核武器半點芥蒂也無。」
「難道尼克·弗瑞不足以讓人警惕嗎？」布魯斯笑笑，「有些東西也許你看了資料就會明白，托尼，我們都指望拿錢干點事，但有時候只有老天爺知道錢跑到誰的手裡去了。」
他的話指向性太明顯，以至於鋼鐵俠的第一反應是朝四下張望，以確定沒有第三個人出現在他們附近。詹妮弗自從能力覺醒就感知敏銳，但她假裝什麼都沒聽到，面色如常地同黑寡婦碰杯，同她討論女性超級英雄的前景。
娜塔莎·羅曼諾夫是個極睿智的女性，也擁有著詹妮弗兩輩子見過的最銳利的眼神，使她很快就無心偷聽，轉而投入到眼前的對話中去。
「查爾斯希望我們能給你提供必要的幫助。」黑寡婦在寒暄後說道。
「我猜你指的不是復仇者。」詹妮弗敏銳發覺。
「所有超能力者的數據都被保存在神盾局。」黑寡婦直言相告。詹妮弗早就聽說過神盾局的名號，知道布魯斯此來針對的就是這個組織，然而此時此刻對方的坦誠贏得了她的好感。她點了點頭，做出側耳傾聽的模樣。
「你必須學著平衡本職工作和那些突如其來的能力。」羅曼諾夫特工緊接著說道，「這個世界很大，超能力者也很多，克林特總說這年頭在紐約丟塊磚都能砸到兩三個超能力者。前兩天我在甜心甜甜圈店裡吃飯，從外頭還嗖地竄進來一個半大小子，我猜他是個變種人或者什麼的。詹妮弗，我可以這樣叫你嗎？不是每個人在覺醒能力後都得當個超級英雄，甚至不是每個人都得把能力當做一回事，對大多數人來說變得與眾不同房只會是種困擾。」
「特別當我還是個公眾人物的時候。」詹妮弗了然道。
「沒錯。」羅曼諾夫往杯子裡加了點酒，「我們每個人都經歷過失控，越是強大的人失控起來造成的破壞也會越大，這就是為什麼需要有組織來監管超能力者的原因。自從氪星人回歸地球以來這種監管就越發嚴格了，他的能力簡直離譜。」
詹妮弗心說你要知道自然之心和地球意志就會覺得氪星人還不算離譜，但想想查爾斯平時向來注重個人觀感，估計不會對神盾局說得那麼明白，也就沉默不言。
黑寡婦的忠告言盡於此，她們並排坐著說了些不痛不癢的話題，最後才把重心轉到電影上來。
復仇者的意思是不僅要拍一部電影，還要把拍電影的過程也做成一部紀錄片。詹妮弗對這個論調並不陌生，好萊塢拍攝的人物類電影並不算少，傳記更是一種合適的美化方式。一件事敘述的角度不同，往往給觀眾的信息就不同。超人類想得到更多理解，宣傳攻勢必不可少。
劇本是圍繞女性超級英雄來寫的，兩名獨立女性在這方面很有話講。
在她們背後，儲存卡中的信息還是被智能系統讀取了，鋼鐵俠也從最開始的好奇轉為狐疑，接著轉為徹頭徹尾的震驚和惱怒。他將手臂搭在沙發背上，整個身體扭轉，將還在跟鐳射眼交流的隊長喊了過來。
詹妮弗聽了一耳朵的「入侵」，「間諜」，「犯罪活動」，圍繞著這些是一個嶄新的名詞，「九頭蛇」。
在座的超級英雄俱都經驗豐富，邊上還有鐳射眼時不時提供一些X戰警收集到的信息，布魯斯又讓阿爾弗雷德戴上變聲器裝作蝙蝠俠同他們接洽，很快就把事情的來龍去脈分析清楚。
神盾局查到托馬斯·韋恩當年的死因或許另有蹊蹺，便派出一些特工在哥譚搜集證據，結果沒想到信息被九頭蛇潛伏在神盾局中的間諜截獲，插手殺死了那些關鍵人員。這個組織和詹妮弗的交集還不止於此，在沙漠環節從瓦坎達偷運心形草的也是他們，在萊克斯·盧瑟背後支持爬蟲藥劑開發的、將爬蟲藥劑運送出去的那個組織也是他們。
然而這並不能解釋九頭蛇的目的是什麼。
在詹妮弗聽起來他們就是在無意義地攪風攪雨，似乎存在的唯一目的就是跟超級英雄和神盾局過不去，順便搜羅世界上所有的強化藥劑來制造超級士兵——接著跟超級英雄和神盾局過不去。
這話她只敢在心裡想想，因為美國隊長看起來很生氣。
用黑寡婦的話說，「那是美國隊長招牌的痛心表情。羅傑斯一定是對著鏡子練了千百遍，那眉毛皺起來的角度都一樣一樣的。別說年輕人被他嚇得屁滾尿流，十個罪犯裡有九個看見這個表情都會痛哭流涕、改過自新，恨不得把這輩子干過的全部壞事都拿出來放到教堂互助會裡去講。」
羅曼諾夫不知道她已經將眾人的談話盡收耳中，在談論完劇本後便友善地將詹妮弗朝訓練室引，希望對她進行一番格鬥上的指點，無論在拍攝中還是能力適應上都有好處。詹妮弗對此從善如流。
按說所有人的目的都差不多實現了，她和女超英搭上了線，蝙蝠俠達成了信息交換，復仇者知道了神盾局不干淨，X戰警成功把自然之心的警告拋出，連瓦坎達都找到了失竊的罪魁禍首，可這天夜裡詹妮弗卻做了一個夢，夢中是遮天蔽日的蝙蝠，雲霧狀的章魚海怪，以及藏在黑夜中朝外窺伺的圓眼睛。
九頭蛇真的是一切的幕後元凶嗎？
她不知道。
她只記得睡夢間嗡嗡作響的危機警報，以及半睡半醒時無數存在於耳邊的竊竊私語。
「居於家中他同在，臥及床間他亦存。」
「萬莫提及他名號，利爪將你頭尋來。」[1]
第114章
迪克躡手躡腳地循聲下到蝙蝠洞裡, 把成績報告單捏在身後。這張紙上寫著數個沒人會在意的「A」，數個可能沒人會在意的「B」, 以及數個一定會被蝙蝠俠注意到的「C」。說真的，非常真, 他恨所有的文史類課程。
冬季的地下層很寒涼, 那些平時喜歡窸窸窣窣的蝙蝠都蟄伏了起來, 只有最大也最嚴厲的那只還在拖著黑披風來回走動。
迪克小心翼翼地探頭朝主機邊張望——沒有訓練課墊，沒有散落一地還帶血的部件手套, 沒有疊得老高亂七八糟的情報紙，只有在談論什麼的布魯斯、詹妮弗、阿爾弗雷德和盧修斯。安全，警報解除。
他湊近了些, 想聽明白他們究竟在討論什麼。
幾分鐘後迪克開始懷疑自己的耳朵：詹妮弗正在一板一眼地同其他幾人敘述她這幾天做的夢, 連最微小的細節都沒放過。不僅僅是畫面, 她甚至還鸚鵡學舌起夢中聽到的童謠。自從去過紐約之後他們兩個就神神叨叨的。
老天爺，那可真夠黑暗的, 聽著就不像是什麼好話。
迪克過去還以為復述噩夢是孩子的專利，算起來他和詹妮弗相處的時間也不長。不夠長。不夠長到讓他能斬釘截鐵地說自己了解對方是個什麼樣的人。不過他了解布魯斯, 他知道布魯斯在尋常時候可不會以這種不太確定的語氣說話。「我從沒聽說過這個童謠。」蝙蝠俠宣布。
「我可不敢指望你聽過什麼童謠。」詹妮弗立刻說道。迪克發現阿爾弗雷德和盧修斯對視一眼, 幾乎同時露出了一抹揶揄的微笑, 而布魯斯——非常不優雅地也非常非常不蝙蝠俠地——翻了個白眼。
詹妮弗把手放在他的小臂上, 幾秒鐘之後那只手沿著輪廓滑下去, 被握在另一只大手的掌心裡。這約莫是個安撫的動作, 也可能是個表達親近的動作, 更可能什麼意思都沒有, 只是兩個人習慣性的反應。
一種如坐針氈的感覺襲擊了迪克，他不得不從角落裡磨磨蹭蹭地挪出來。
當然咯，沒人對他的出現表達詫異，就好像這四個討厭的大人從一開始就在看好戲一樣。蝙蝠俠甚至朝他點了點頭，問道：「你怎麼看？」
「呃......一個噩夢？」迪克保持著背對的姿勢挪到主機邊，寫著成績的白紙在他掌心裡發出不堪重負的響動。惱人地，盧修斯和阿爾弗雷德再次交換了一個眼神，前者邊保持著傾聽的姿勢邊從地上的箱子裡取出一個冷凍的小盒子（迪克簡直懷疑自己剛才怎麼可能沒注意到這裡放著這麼大一個箱子）。
蝙蝠俠沒有給他回應，說話的是詹妮弗。
「或許你說得對。」她道。盧修斯從小盒子取出幾枚針管，又粗又亮的針頭斜著刺進了白皙的手臂裡，血液很快就流了出來。
「這是在干什麼？」迪克驚訝地問。
「一個檢查。」詹妮弗回答。她沒有多猶豫幾秒鐘，也並不覺得大號針頭有多可怕，更不覺得能讓蝙蝠俠露出沉郁表情的事會有多大。一股強烈的衝動從迪克心間升起。他打定主意要說些什麼好讓這位「不驚訝小姐」露出驚訝的表情。
他舔舔唇：「我猜這可能是種啟迪，或者是種警告......我是說，很多人在發生什麼事前都會做夢？自然之心不是經常對你說話嗎？說不定是它在提醒你忘了什麼？既然你現在和超人——」
「超能力者。」布魯斯糾正。
大約蝙蝠俠對「超人」這個詞有點生理性過敏，但他根本沒能力阻止年紀最小的家庭成員被超人迷得五迷三道，甚至想把制服漆成三原色。
迪克完全避開了養父的話題，他沿著自己的邏輯說下去，越說越順。「不是說自然之心是穿梭在全體生物間的一種根本力量，一本在生物體內和生物與生物之間的影響力，一種智慧的集合？我們完全可以把它看做原力嘛，既然原力能夠用人類無法理解的規律揭示未來，那麼自然之力也很有可能會向你揭示一些奧秘。」
血液順著針管流進容器裡，那種顏色乍一看像是正常的紅色，如果湊近了仔細看就能看到上面隱隱泛著的微光。
詹妮弗接過棉球按住針孔。「你說的很有道理。」
「你又在偷偷看《星球大戰》了，理查德少爺。」阿爾弗雷德忍笑說道。
「願原力與你同在。」盧修斯也調侃地眨了眨眼。
「嘿！我不是小孩子了！」迪克抱怨，「上周我還把螢火蟲的手下都抓起來了呢！」
「所以你沒有把黑寡婦的戰鬥海報貼在房間裡咯？」詹妮弗伸手揉了把他的頭毛，「好吧，好吧，你是個大男孩了。先生們，別露出那種表情，上周我從機場回來時還看到我們的迪克在甜品店外面約會呢，我得說那眼神不錯，姑娘們都被他迷得暈頭轉向啦。」
「麗雅那是被你迷得暈頭轉向。」迪克志得意滿地做了個鬼臉，「她說你今年可能會贏一座奧斯卡，如若不然就是學院都瞎了。所以你今年能拿到奧斯卡嗎？」
「誰知道呢？」詹妮弗聳了聳肩，「先看看金球獎的風向吧。」
說句實話，她對小金人的期望並不高。一來演藝上的獎項已經漸漸在她心裡地位削減，與其說是真的想要，不如說是需要對原身完成一個承諾，也是給職業生涯填上一個缺口。二來是近期發生了太多事，她多少有些自顧不暇。
金球獎的頒獎典禮快到了，用布萊恩的話說，這座獎杯「差不多已經是囊中之物」。好萊塢的獎項常常在頒獎前就有些動向，在這方面布萊恩比起公關高手韋恩斯坦兄弟也不差什麼。至於奧斯卡，非要說的話，《獵殺槍手》或許會更符合學院的胃口，今年著實希望不大。
「只要不斷努力總會得到的。」她於是說道。
「你還會繼續拍片嗎？」迪克大驚。
「為什麼不呢？」詹妮弗疑惑。
「那——那真人秀呢？」迪克又問。
「按說《荒野挑戰》還有五場比賽，從32強到最後的總冠軍，我和托尼正在商量一些更公平公正的方式，看看未來還有沒有參與的可能性。盧修斯也在幫忙。」詹妮弗回答道。她很快意識到對方在驚訝什麼。「這是我的工作，迪克，娜塔莎說的不錯，擁有超能力意味著我們必須放棄一些東西，平衡一些東西，但並不意味著就一定要變身成超級英雄。」
「我還以為你會趁此機會......」迪克訥訥。
「嫁入豪門？」詹妮弗玩心大起。
「豪門」的眼睛裡頓時充滿默然無語，始作俑者則哈哈大笑起來。她笑起來的時候手就松了，血液又從棉花底下滲出。布魯斯十分順手地接手按住棉球，緊接著極為不滿地盯了她一眼。
然而他的養子並未被輕易說服。「那地球怎麼辦呢？你們不是在商量這件事嗎？」他問道。
「現階段來說他們也不能怎麼辦。」詹妮弗耐心地說，「迪克，超級英雄不是萬能的，他們現在也只有進行更高強度的訓練，去人跡罕至的地方發現更多隱世不出的強者，構建更有效的信息共享體系，再或者說建立各種組織、聯盟.......難道要那些超級英雄衝進宇宙去尋找或許在數百萬個光年之外的行星吞噬者嗎？」
再者說這些都是沒影的事呢。
行星吞噬者對地球來說就是個恐怖童謠，某種程度上就像小時候被用來恐嚇孩子的拐騙陌生人一樣。人人都知道他真的存在，但大難會不會臨頭也只是個概率事件，哪怕地球意志本身也不可能預知到自己的命運。它容納這樣強大的力量，亦不允許自然之心為存亡而傾覆文明，只不過是另一種形式的緊閉房門、加強警戒、不要和陌生人說話罷了。
「好好訓練，過好當下，處理好哥譚的危局。」詹妮弗道。她倏而想到自己的語氣聽起來有多像蝙蝠俠，又忍不住開了個玩笑。「2012年才剛開始，你還有一年時間呢，迪克。想想吧，如果你從現在就開始害怕，等到12月21日該怎麼辦呢？到那時天都要塌下來啦。」
迪克慢慢瞪大眼睛：「自然之心告訴你這些的嗎？」
詹妮弗再次大笑：「不，不，這是推特上最近很火的瑪雅世界末日預言。」
這回連布魯斯都微微地笑起來了。
***
人們常說提到什麼，什麼便會快速出現。
蝙蝠洞談話後數日詹妮弗便從哥譚啟程趕往洛杉磯去參加頒獎典禮。
第69屆金球獎的頒獎典禮在比弗利山希爾頓酒店舉行，當晚的主持是瑞奇·熱維斯，任何關注詹妮弗的影迷都會覺得他是個老熟人。可千萬別以為瑞奇只敢在《荒野挑戰》直播間大開「機關槍」，去年他在主持時說出的幾個辛辣段子至今為止都還在各大社交平台上流傳。
詹妮弗和肯尼思·布拉納一同走紅毯時分心想了想今晚她會怎樣被提及，思來想去無非也就是在比賽中不修邊幅，或者談談布魯斯，或者談談正在離奇康復的安東——醫療組都快把他當做人類奇跡供起來了。
果不其然，瑞奇在一小段預熱後便直接開大。他調侃了幾名喜歡奇裝異服的男演員，緊接著說道：「他們兩個加起來還沒詹妮弗·戴維斯有種——你甚至能在國家地理頻道看到她，這可不是什麼人人都能干的壯舉。天吶，詹妮弗，莫非韋恩集團已經瀕臨破產了嗎？」
詹妮弗十分有節目效果地衝台上比了個手勢。
《我與夢露的一周》獲得了音樂喜劇類最佳女主角、最佳男配角和最佳影片的提名，由於制作精良，公關得當，也不出意料地斬獲了其中兩項大獎。詹妮弗為自己的榮譽室增添了一座金球獎杯，當然還有瑞奇傾情提供的數個段子。
金球獎頒獎典禮本來是順順當當的，直到臨近末尾。
誰也說不清發生了什麼事，突如其來地，整個場地就陷入了一陣竊竊私語之中。
詹妮弗原本正在傾聽獲獎感言，此時此刻也忍不住朝左右張望。
她心下疑竇叢生：又不是說現在有枚核武器在到處亂竄，很難想像有什麼新聞會讓這些泰山崩於前都面不改色的演員、讓整個地球上最能演戲的一群人在最該演戲的場合集體騷動起來。
結果幾秒鐘後她接過埃迪遞來的手機，發現自己錯了。
還不如核武器到處亂竄呢。
只見手機屏幕上閃爍著一份足以讓全世界都陷入恐慌的突發報道——
《每日快訊：超人失控？！》
第115章
超人不是無緣無故失控的, 說出去沒人會相信——他是在被親了一口之後失控的。
被親到失控這種事聽起來有點像肥皂劇，但放在全世界最強大的個體身上可就是本恐怖小說了。超人在半小時前以光速從地球一側飛到神盾局大樓，當著諸位特工的面擊沉了兩艘天空母艦, 並且把整座大樓的能量罩像撕開糖紙那樣破了個口子。
幸運的是此事發生在紐約，第一時間就有超過20個超能力者動了起來，預備采用多重手段攔住襲擊者；不幸的是此事發生在超人身上，哪怕20個超能力者合力都沒能抵擋多時。
「這太恐怖了。」獵鷹在一次拉高視角後說道。從他飛行的高度能看到戰場全局，穿紅藍制服的男人正忙著把綠巨人揍到地心裡去。幾秒鐘後兩道紅色衝擊波從下往上擊中了他的腦袋, 超人在原地頓了頓, 轉過頭去，用兩道更凶猛的紅色光柱予以回擊。快銀及時從被解體的命運裡拯救了鐳射眼, 他慌不擇路, 一頭撞在變大的蟻人身上。「Och！這一下肯定很疼。」
「誰說不是呢？」黑寡婦贊同。
「你們總得想想辦法！」金紅裝甲從他們頭上飛過, 「你能想像嗎？你能嗎？你能嗎？我剛剛砸了一棟大樓在他身上，結果這家伙連發型都沒有亂——小心！」
鋼鐵俠晃動雙手, 不見他怎樣操作，幾面小巧玲瓏的納米盾就從側腹釋放出來, 堪堪把被超人重拳擊飛的雷神拍在身前。
「謝了。」托爾以一種輕描淡寫的姿勢吐了口血, 然後以一種更為雲淡風輕的姿勢站起來, 揮著妙爾尼爾衝了出去。
「我們得在超人造成更大的損害之前阻止他。」美國隊長憂心忡忡。
鋼鐵俠對此的回擊是：「還用你說！」
復仇者也算是過來人, 吃過幾次癟後，他們多數都開始進行抵抗心靈控制訓練, 可惜這會兒他們根本不知道超人是怎樣被控制的, 又是被誰控制的, 目的是什麼，只知道他的眼睛變了色。X戰警在心靈層面甚至比復仇者更有經驗，但X教授被又開始攪風攪雨的萬磁王拖住，眼下只有琴還在滿頭大汗地嘗試干擾。
因此當旺達出現在戰場上時所有人都松了口氣。
然而他們這口氣松得太早了。
正如琴·格雷無法把超人從暴走狀態解放出來一樣，後來趕到的旺達不僅沒能在心靈層面完成什麼建樹，連引以為傲的魔法都在超人身上石沉大海。
「活見鬼！」托尼抱怨道，「我依稀仿佛記得有人跟我吐槽過超人的魔法抗性是零，還說在有記錄的戰鬥裡他每次都會被非物理力量擊退，怎麼心靈操控還能給人魔力加持不成？」他話雖這麼說，手中不斷發射的炮彈卻一刻不慢。
下一秒，超人像嗅到什麼氣味一樣停下了攻擊，警惕地朝這裡看來。
托尼倒退兩步，回頭一看，就見到有個熟悉又陌生的家伙站定在了樓頂。不知什麼時候趕到的蝙蝠俠把鉤槍收起，又從背後掏出一把槍——
托尼差點把眼睛從眼眶裡瞪出來。
「你不是不用槍嗎？」他叫道。
「任何能對超人造成重大傷害的魔法攻擊放在其他超能力者身上也是一樣的。」與此同時，蝙蝠俠對他先前的問題進行了解釋，「你我都知道能給超人造成傷害的是什麼東西，我想我也可以期待你手中有那樣東西。」
托尼道：「不瞞你說，當時我沒搶過你的......贊助人。來的還算及時，蝙蝠俠，你是我們之中唯一收藏了那件東西的人，現在正是用它的時候，但那件武器不能在這裡被使用。人太多了。」
「確實。」蝙蝠俠贊同了他的話。
他們從樓頂朝兩側跳下，鋼鐵俠憑借戰衣起飛，蝙蝠俠則降落在蝙蝠戰機上，同時從兩個方向朝超人包抄而去。復仇者們盡管還不太清楚兩人的用意，卻下意識地選擇相信成員，在美國隊長的指揮下為他們做掩護。其他超能力者也陸陸續續地展開了進攻。
超人被從地面引到地下，操控他的人顯然無法做到實時調整，只能眼睜睜地看著目標在視線範圍內消失。少數幾名被點到的超英跟著從洞口跳下，踩著半人高的污水在地下管道裡和超人展開激戰，最後由蝙蝠俠從遠處以一枚看著平平無奇的子彈將他制服。
所有人都滿腹疑問，但所有人都沒有把問題說出。
他們的危機仍未過去，氪星之子暫時失去了反抗能力，雙手被鋼鐵俠特質的手銬吸附在牆面上，腰部拴著後趕來的神奇女俠的套索，脖子還被雷神拿妙爾尼爾死死卡住。但他的眼睛——他的眼睛仍然是令人不安的綠色。
「現在我們該怎麼辦？」鷹眼舉著弓箭問道。
「好問題。」鋼鐵俠在面甲下翻了個白眼。
「我猜我們大概只有把他打暈了。」鐳射眼說道。他四下張望，似乎准備從身手矯健的超級英雄中選擇一名最強壯的來執行這個任務。但在他能提名誰之前，綠光忽然從超人的眼珠裡退卻，露出了底下獨一無二的星空藍。
「發生了什麼？」美國隊長神色警惕。
「好問題。」鋼鐵俠再次說道，「我猜我們得等他完全清醒後才會知道答案。」他下意識地朝左側看了看，發現蝙蝠俠半個身體藏在陰影裡，視線卻飛向極遠處。
幾秒種後，黑暗騎士收回視線，再度看向超人。
他嘴角下撇，身軀在原地動了動，似乎是想說點什麼，卻終究沒有說出口。
***
詹妮弗在盥洗台邊撐住身體，頭痛欲裂，面色煞白，冷汗直流。
二十分鐘前她從頒獎典禮的會場借口脫身，穿過記者群，穿過相對空蕩的走廊，獨自一人躲到了洗手間裡。按說超人失控與她無關，也並非她不相信那些超級英雄們無法處理這種世界級的問題，而是這把火的連鎖效應燒到她的腦門。
自然之心的力量在示警。
這事發生的蹊蹺，細細究來卻也合情合理。
超人的能力舉世皆知，別說熱視線和冰凍吐息，別說透視和超級視力，光說力量吧，他能徒手拉動天體、擊穿行星，但凡一個不好，地球的歷史也就到此為止了。正是因為人人都知道後果，因此人人都在擔憂。放在常人那裡並沒有什麼稀奇，放在自然之心這裡，整個人類群體越是對超人失控這一事件感到恐懼和惶惑，那種群體意識越是在自然之心的感應流裡占據上風，再以蟲群作比，此事最後給了蟲群突破蟲後控制的機會，反過來影響蟲後的判斷。
詹妮弗被腦袋裡數十億人的恐懼意識吵得頭疼，活像被斧子劈成兩半，不得不發揮畢生演技才勉為其難地挪動到沒人的地方思索解決方案。
現在換了任何一個地球人她都不需要這麼煩惱——如果地球有戶口本，卡爾·艾爾還未能得到這一殊榮，他的意志從不在自然之心之中，無法得到它的保護，聆聽它的引導，也當然無法受它控制，被它指使。
這些時日的訓練發揮了作用，詹妮弗沒有沿著一條死路繼續往下走，而是另辟蹊徑。
從嘈雜的意志中分辨聲音是自然之心的拿手好戲，詹妮弗不過學到了一些皮毛，還不夠熟練。她在無數次失敗後才從千千萬萬個和超人有關的思緒裡找出對應的一條。出人意料地，這名個體位於哥譚，還是蝙蝠俠的一個老熟人。
痛苦帶來憤怒，詹妮弗幾乎是毫無保留地將力量朝那個方向傾瀉，以意志的洪流將對方的護盾衝垮，差點把對方洗成一張白紙——直到電話鈴聲響起。
來電人：布魯斯。
她接起電話。
「事情解決了。」蝙蝠俠開門見山地說道，「神盾局暫時看管著超人，復仇者也在場，他們正在部署徹查來龍去脈。阿爾弗雷德截獲了一則娛樂新聞......如果你身體不舒服可以早點離開會場，他正在趕來的路上。」
「碰到這種危機，大家都在害怕，沒人會在意誰提前離席。」詹妮弗按了按腦袋，「是毒藤，但我的力量只能捕捉到她當時的想法，不足以看到她想要干什麼。」
蝙蝠俠頓了頓。
「她想要什麼並不重要，重要的是她向全世界展示了超人可以被用來做什麼，以及力量強大的超級英雄在被操控時會給全世界造成多大的影響。九頭蛇，小醜幫，盧瑟，忽然冒出來的毒藤，還有其他那些隱藏在黑暗中的勢力......這是個多事之秋。」
「你們得想想該怎樣處理這件事的後續。」詹妮弗提醒道。
「我們誰都沒有立場和身份來處理這件事。」布魯斯回答。
「真是太糟糕了。」詹妮弗便說。
她腦袋昏沉，也沒意識到蝙蝠俠談及「立場」和「身份」這兩個詞時短暫而頗有深意的停頓，只是用紙巾沾涼水小心翼翼地拍了拍臉，在鏡子裡確定自己的妝容無礙，狀態也有所回轉，這才整理衣裝走出門去。
沒人能在毀滅危機前抖摟滿筐的俏皮話，即使影帝影後也不行。頒獎禮後段獲獎感言出奇一致的簡潔，本該有劇本和規定時間的盛宴竟是將近落下帷幕。
詹妮弗走出去時走廊還擠著一些記者，她心事沉沉，面上仍然擺出恰到好處的微笑，匆匆在場內落座。
埃迪·雷德梅恩正在喝茶——該死的英國人的豁達——全然不知他的女伴剛剛躲在希爾頓酒店的廁所裡插手了一件世界性危機。
第116章
「你看起來很不好。」阿爾弗雷德在拉開車門時關切地說。
勞斯萊斯裡開著暖氣, 詹妮弗一坐下就感覺到了坐墊的熨帖。小助理幫忙把禮服裙擺提進了車後座, 小心翼翼地堆疊好, 省得出現不必要的破損或髒污。
品牌方在出借這條高定時一定沒想到今晚會發生什麼事。
什麼叫史詩級的搶鏡, 這就叫史詩級的搶鏡：如果明天各大報社只能報道一條新聞, 連好萊塢喉舌都不會蠢到去評價禮服，最多寫寫超人失控時各位影帝影後的表現, 談談哪些是真雲淡風輕, 哪些是裝人淡如菊。
算啦，這些瑣事反正都有瑪哈操心。
詹妮弗把腦袋向後壓在靠枕上平復頭疼，車載蝙蝠分機在操作下展開藍色投影，將今日眾多超級英雄的戰鬥場面完整復盤。她看到了超人的強大，自然也沒放過綠光從超人眼中退卻的時分。這一刻詹妮弗再次對自然之力的無解有了深刻認知：
很多時候它雖然無法解決問題, 卻可以解決造就問題的個體。
在哥譚出沒過的超級罪犯中, 毒藤並不是最胡攪蠻纏的一個, 也不是最陰魂不散的一個。黑面具的冷酷無情世所周知, 企鵝人的貪婪奸猾惡名遠播，喪鐘憑借武力值就能使蝙蝠俠頭疼不已，小醜的瘋狂理念就像病毒，野火燒不盡，春風吹又生——與他們相比，毒藤總被和「環保主義」畫上關聯符號, 但她無疑也是一個強大又激進的存在。
蝙蝠俠曾口述過毒藤的能力, 除了控制植物之外, 無論男人女人, 但凡接觸到她的藥劑，就得為她鞠躬盡瘁、死而後已。過去她的檔案已經被標為十分危險，更別提今日之後知道內情的超英和超反都會重新評估她的力量等級。
我竟然能和這樣的角色抗衡，詹妮弗心想。
暖氣烘得她臉皮滾燙，手指刺癢，包裹在高跟鞋裡的腳尖都從僵硬中恢復知覺，若有若無地彰顯著自己的存在感，可這一切都比不上揮之不去的頭疼。針扎般的刺痛已經過去，留下無數細小的孔洞，那或許是意識洪流衝刷過後殘余的陰影。無窮存在不僅將毒藤的意志瓦解，也給她的意志帶來了極大的負擔。然而，若能解決毀滅危機，這點傷害根本不值一提。
勞斯萊斯在她陷入昏昏欲睡時開到了位於比弗利山莊的豪宅。
這棟房子自從買了之後就成了詹妮弗在這個世界的大本營，但後來有了韋恩老宅，她就很少在這棟房子裡久住了，除非工作需要。阿爾弗雷德今天早些時候將她帶到洛杉磯，這會兒也把飛機私人飛機准備好了，准備載著兩人一起折返。
目的地不是哥譚，而是紐約。
超人被操控這件事鬧得太大，即使蝙蝠俠再不情願其他人插手哥譚事務，也不得不承認只有把毒藤交出、置於所有超英的控制之下，才是萬全的辦法。不過他和復仇者一致同意不能將毒藤放在神盾局基地的監獄裡，最後選擇了托尼幫助建造的空中囚室。
GCPD把毒藤女抓獲時她正癱軟在一棟安全屋的地板上，由此警員們做出了「遭受未知人員襲擊」的判斷，後來又被復仇者們改為「遭受心靈攻擊」。眼看一群人要努力錯方向，蝙蝠俠不得不將此難題對詹妮弗言明。她到達時復仇者正結束第二次審問，如果說他們先前還在疑惑不解，見到她之後便齊齊露出了恍然的神色。
這是詹妮弗第一次面對面碰見毒藤。
帕米拉·莉蓮·艾斯利原本和普通人沒什麼兩樣，但她信錯了人，被一名植物學家注射了植物毒素，此後便變成了舉世聞名的超級罪犯。此時此刻這名超級罪犯坐在嚴加把守的玻璃囚籠裡，眼神先是直勾勾地盯著門外，緊接著便和詹妮弗對上了視線。
「她知道你是誰。」娜塔莎雙手抱臂，「事實上，我們先前在她身上從未得到過什麼正面反應。」羅曼諾夫特工指了指放在牢房外的儀器。那是詹妮弗再熟悉不過的生命環，腦電波讀數在她出現之後也確實變得異常起來。
「我可能做得稍微過火了一點。」詹妮弗承認道。
毒藤對植物的熱愛是顯而易見的，這也使她成為了自然之心數據庫中獨特的存在之一。詹妮弗用意識洪流將毒藤本身的思維擊潰，本能主宰了身體一段時間，即使意識回籠，個體對自然之心感到親近也是十分正常的。
「她剛剛還說要把我們統統做成花肥。」娜塔莎聳了聳肩。
「看來有些東西即使是意識受到攻擊都不會改變。」後走進來的蝙蝠俠說道。
據說毒藤女會把破壞植物的人統統做成花肥，只有詹妮弗知道從某種程度上來說這也是部分植物的願望。從古至今，大部分生物和占據主宰地位的生物就站在對立面，加上自然之心從中調度，煽風點火，沒爆發什麼大戰都得感謝地球意志。
「你們准備怎麼辦？」見幾人陷入沉默，同樣站在牢籠外的夜魔俠問道。娜塔莎看向詹妮弗，後者直截了當地搖了搖頭。「我無能為力。」她說，「我的力量不能讀取過去的記憶。」
「我明白了。」黑寡婦便說，「X教授很快就會到達，我想我們都會同意把此事置於他的監管之下。」
***
「我對這件事感覺很差。」詹妮弗在回到莊園後說。
「你不是唯一一個。」布魯斯承認道。
X教授固然是世上最強大的心靈能力者之一，他的心靈讀取可以輕而易舉地從毒藤女身上獲得信息，心靈牢籠也可以將超人保持在穩定的環境裡，不至於遭到接踵而來的襲擊。但一來這必須得到超人自己的同意，二來也是給X教授增添了一名行星級的戰力。
第一條其實並沒有什麼，連蝙蝠俠都在說漏嘴時把超人評價為「老好人」，甚至是「爛好人」，他完全可能同意把自己監管起來；至於第二條......詹妮弗看向對方，發現他表情沉郁。
她挑起眉頭：「我還以為查爾斯是你的朋友。」
「他當然是。」布魯斯平靜地說，「不要明知故問，珍妮。」
好吧，好吧。
詹妮弗當然明白，別說超人，別說X教授，就算她自己在覺醒自然之力後都被盧修斯抽了好幾管血。蝙蝠俠的疑心病和控制欲是寫在骨子裡的了，要是人腦中有公式，他的第一條公式估計是「世界上沒有人能被完全信任」，第二條肯定是「針對任何人都必須得有一套計劃」。倒不是說詹妮弗要抱怨什麼，她早知道他是個這樣的混球，只不過是想看蝙蝠俠吃癟罷了——不是每天都有機會看到蝙蝠俠吃癟。
哪想到布魯斯還沒被懟幾句，緊接著X教授的通訊就來了。
「是萊克斯·盧瑟在聯系毒藤。」查爾斯開門見山，「我從記憶裡發現了氪石的存在。正如你和托尼都在做到的那樣，盧瑟也在研究氪石，且他的研究甚至比你們更深入。綠色氪石會剝奪超人的力量，使他虛弱，容易受到其他力量的傷害和控制，紅色氪石會影響他的心性，而白色氪石能將方圓25公裡內的植物全部殺死。盧瑟正是利用白氪威脅了毒藤女。」
「目的呢？」布魯斯問道。
「使超人突入神盾局大樓奪取一件武器。」查爾斯道。
「你不知道那是什麼？」布魯斯敏銳地指出。
「很遺憾，我的朋友，」查爾斯抱歉地說道，「但九頭蛇中似乎也存在通曉心靈能力的人，這段記憶被封存起來，連我也無法輕易突入，否則它便會自行焚毀。」
「我明白了。」布魯斯道。
通訊被切斷後，詹妮弗耐心地等到聲波在空氣中平息下去才說道：「告訴我你有個計劃。」
她本以為自己能得到一個詳實的解答，因為蝙蝠俠永遠有一個計劃，有時候甚至有兩個計劃。沒想到當對方開口時，一切都和預料的有所差別。
「或許。」他說，「那只是個模糊的想法，即使要實現也需要花費很長時間，牽扯很多人。說說你吧，珍妮。這種力量......你預備怎麼做？是沿著自然之心鋪設好的路去繼續完成拼圖，還是留在威徹斯特繼續受訓？」
「我不知道。」詹妮弗坦誠地回答，「你的語氣很奇怪，布魯西，你希望我離開？你有什麼小秘密嗎？」
她本意是開個玩笑，沒想到從感知裡卻傳來一股讓人大為驚訝的猶疑。
「我曾說過要和你談談。」布魯斯在良久的停頓後說道，「我過去說過你高高在上、冷眼旁觀，但在深處，我知道你有顆柔軟的心。不是每個人都能頂著苦難去承擔責任，這十分高尚。你是個好人，珍妮，但我不是。我接下來要做的事絕不能說是高尚，亦不能說沒有半點私心——你在用力量影響我嗎？」
「抱歉。」詹妮弗說道。但她臉上根本沒有任何抱歉的意思。「有一件事我也想和你談談。我不知道是什麼給了你這種錯覺，但你大概得重新定義一番高尚。自然之心選擇了我，那麼我也只有接受它或拒絕它兩條路可走。我選擇了接受，選擇了學習，選擇了成為它的代言人，絕不是因為我想要守護世界或匡扶正義。」
布魯斯向後靠在沙發上，雙手防御性地抱了起來。
「我希望你明白這個。」詹妮弗說道，「我可以選擇繼續在荒野中收集力量拼圖，也可以選擇去繼續受訓，但無論我做什麼選擇，都只是為了保護......一些人。」
布魯斯以一種奇異的目光打量了她一會兒，仿佛過了一個世紀那麼久，他非常輕微地抬了抬嘴角。「我知道，」他說，「我知道。」
「現在你可以告訴我你准備做什麼了嗎？」詹妮弗問道。
「我在想，」布魯斯便說，「我在想，或許讓一些超人類全然獨立並不是一件好事。」
第117章
蝙蝠俠說到做到。
打從那天開始他就躲在洞裡神神叨叨地研究資料, 詹妮弗偶爾下去看一眼, 發現大部分都是世界各地超人類活動的目擊, 一些是糊得看不清的視頻, 一些是文字記載或口述錄音。牽扯到的超人類有世人已經熟知的, 比如神奇女俠和海王，也有真假不辨的，比如某城市郊外一農戶宣稱自己曾接受過綠皮膚外星人的幫助。她看得頭大如鬥，迪克倒是嘖嘖稱奇。
周二蝙蝠俠和鋼鐵俠為了毒藤該被如何處理而大吵一架。
說是大吵一架, 其實就是兩個穿著厚厚裝甲的偏執狂用尖酸話狙擊對方, 關鍵詞包括「金主」，「花花公子」，「裝模作樣」, 「自鳴得意」, 「出賣【嗶——】」, 以及「被甜甜圈腐蝕的腦子」。當然咯, 在美國隊長的勸說下, 在神盾局尤其是尼克·弗瑞的介入下，這一回阿卡姆瘋人院沒能贏得關押權——大大好事。要詹妮弗說這倒霉催的地方就該被直接核平。
至於莫名遭罪的超人, 鋼鐵俠宣稱他「這輩子沒見過更變態的男人」，這家伙簡直是放開大腦任憑X教授設置心靈防線，時不時還用飽含罪惡感的藍眼睛凌遲眾人，活像只耷拉著腦袋的大金毛。「全世界再找不出第二個這樣的道德楷模了。」托尼說道。一分鐘後他又補充：「除了史蒂夫·他媽的·羅傑斯。」
據說鷹眼笑得當場把一支電子箭插到了天花板上。
總而言之, 各人都在忙各人的事。
神盾局忙著修復大樓（這部分做得不怎麼樣）、查找內奸（說實話這部分做得根本不怎麼樣）以及處理社會輿論（這部分布魯斯根本都懶得提）；復仇者在忙著摧毀能觸及到的九頭蛇基地, 順便對哥譚和紐約過去的大事件進行徹查（蝙蝠洞連續幾天都像座活火山）；超人由X戰警陪同順著萊克斯·盧瑟的線往下追查；瓦坎達派出一些特使繼續回收心形草並提供幫助；蝙蝠俠為零零散散的超人類頭疼不已......而詹妮弗更是焦頭爛額。
1月24日, 學院在塞繆爾·高德溫劇院向全世界公布了第84屆奧斯卡金像獎的提名名單，《我與夢露的一周》獲得了最佳女主角和最佳男配角的提名。詹妮弗的競爭對手有在《幫助》中飾演愛比琳·克拉克的維奧拉·戴維斯，在《雌雄莫辯》中貢獻了女扮男裝演出的曾經統治過艾美獎的格倫·克洛斯，在《龍紋身的女孩》中同「詹姆斯·邦德」搭戲且風頭大盛的魯妮·瑪拉，還有，當然了，《鐵娘子》中的梅麗爾·斯特裡普。
梅麗爾，梅麗爾，一個光聽到名字就讓許多提名者失去期待的傳奇女星，一座橫貫在奧斯卡影後稱號上的大山。詹妮弗有金球影後在手，於奧提上也不是全然無望，但也正是因為金球在手，且《夢露》並非今年的大勢作品，經紀人和制作方對奧斯卡多多少少都有些犯嘀咕。
「《鐵娘子》幾乎橫掃了所有前哨站。」瑪哈在電話裡說道，「我們都希望能在奧斯卡上更進一步，但學院很可能會把小金人頒給梅麗爾，魯妮·瑪拉也或許會是匹黑馬......」
「凱文·霍維恩很幸運。」詹妮弗道。
作為好萊塢的金牌經紀之一，霍維恩手下擁有諸多大碗，其中就包括梅麗爾。後者在《鐵娘子》中貢獻的演技讓世人心服口服，而她在過去的三十年裡回報團隊以十三次奧斯卡影後提名和一座奧斯卡影後獎杯，可以說是個「沒有感情的小金人機器」。
「布萊恩會竭盡所能。」瑪哈便說道。
「別擔心，我知道這不會是終點。」詹妮弗反過來寬慰她。
她們又針對接下來的工作計劃聊了聊，尤其是和斯塔克集團接軌的動作大片。詹妮弗本人對劇本的理解是一回事，專業團隊對劇本的理解是另一回事，團隊將劇本中存在的少數人設問題和幾個可能造成負面反應的場景一一標出，由瑪哈先行告知，再看要不要和對方繼續磨劇本。
詹妮弗本人對這部超英電影也十分重視，曾經她認為這會很有趣，也更能讓她了解到布魯斯的心境，現在她對這部電影則期待更多。
這天的討論一直延續到傍晚。
掛斷視頻前，瑪哈半是憂慮地提醒道：「你最近很憔悴。我看醫院那邊情況好像還好，怎麼，是家裡有什麼問題嗎？韋恩又折騰你了？先前說去郊區放松放松，我還以為回來會好點，現在看看眼睛裡都有血絲了。」
「一派胡言。」詹妮弗睜著眼睛說瞎話。
「什麼叫一派胡言？」瑪哈刺她，「得虧有超人頂在前面，那天你得了獎狀態不好，換了平常你看那些新聞媒體會怎麼說，一人一口唾沫都夠你受的。不過布萊恩可氣壞了，他原本還計劃在典禮之後運作運作，沒想到出那麼大的事，都沒給他運作的時間......」
「好啦。」詹妮弗道，「超人那個樣子，連朱迪·福斯特都嚇得臉色煞白了，逃到洗手間去整理儀容的也不僅只有我一個，誰會盯著我不放呢？」
「現在好萊塢立『硬』人設的女星又有幾個呢？」瑪哈反問。
她的話問住了詹妮弗。
這倒也是。
基於《荒野挑戰》，全世界都覺得她詹妮弗·戴維斯是個對自己都下得去手的狠角色，別說幾只野獸，就是暴風過境都處變不驚、臨危不亂，「可靠」。超人失控雖然可怕，但她要是直接流露出懼態也會造成輿論上的壓力。
想到這裡詹妮弗就有點頭疼，再想想節目組，想想布魯斯提出的兩個建議，她就更頭疼了。去X學院進修需要花費很長時間，在經紀人這裡是萬萬行不通的；去《荒野挑戰》倒是在原計劃之中，但擁有自然之心實在有種作弊感，也叫她難受。
思來想去，詹妮弗只得開口：「關於真人秀——」
沒想到瑪哈打斷了她。「關於那檔真人秀，節目組給我們發了點新的備忘錄。」女經紀人說，「上一輪收視不錯，反響也很好，本來我的意思是讓你繼續參加的。不過我看了下備忘錄，他們下一輪還打算繼續作夭，連項目都提前公布了出來。你猜怎麼著？這些人打算讓選手去爬雪山！你的狀態我怎麼放心？」
她說得憂心忡忡，詹妮弗反而精神一振。
自然之心是生物思維的集合，是蟲巢意志，因此它在亞馬遜雨林得到了無可比擬的強化，在城市裡則會因單調和鋼筋水泥的阻擋而削減，至少自然之心就曾親口對她承認自己的偉力在城市中難以順暢運行。
倒不是說詹妮弗主觀上想去作弊，只是能力已經存在，有時候對生物的感知會不由自主地幫助她去作弊，對其他選手來說未嘗不是種不公。現在好了，雪山環境的的確確是自然拼圖的一部分，的的確確能幫助她完全力量，也的的確確沒有什麼生物棲息，即使有也是小型生物，蟲巢意志也難以左右全局，真是再好不過了。
兩個選擇此刻清晰明白。
給瑪哈確定的回答後，詹妮弗掛下視頻電話，忍不住笑著搖了搖頭。
天底下哪有這麼巧的事。
誠然，只要鋼鐵俠願意，他可以變得極度妥帖又洞察人心，大多數時候他懶得這麼做，大多數時候被幫助的對像或是意識不到，或是習以為常，可他再能思慮也不可能憑空知道她需要什麼。
《荒野挑戰》的贊助人現總共就那麼幾個，怕是某些人嘴上不說，在背後使力氣呀。
第118章
進入二月, 布魯斯越發早出晚歸, 每天忙得腳不沾地。
詹妮弗在本月陸陸續續參加了幾場頒獎典禮，也出席了一些商業活動。瑪哈似乎是想把前段時間落下的工作一次補上, 恨不得把她接受體能訓練的時間都卡出來趕進度。不過等到2月26日的奧斯卡頒獎典禮一過, 再表現得沮喪幾分，女經紀人頓時歇火：詹妮弗意料之中地沒能從梅麗爾手中奪得桂冠。
三月初, 《荒野挑戰》向公眾宣布了第五輪的比賽項目，旋即風風火火地把選手從世界各地召集到了位於尼泊爾境內的蒙佐, 留下身後的討論度大爆炸。
無他, 蓋因節目組宣布的項目實在有些駭人聽聞——
直入雲霄。
何謂直入雲霄呢？簡單地說，就是征服一座又一座的山峰。
第一座被釋出的目標山峰便是傳奇的珠穆朗瑪峰（Mount Everest）。
世人可能不知道喜馬拉雅山脈其他著名山峰的名字, 甚至可能不知道第二高、第三高的山峰叫什麼名字，但大多數人都能准確叫出世界第一高峰的名號。北坡的中國西藏人管她叫「世界之母」, 南坡的尼泊爾人管她叫「天空女神」, 而大多數人則贊她為世界屋脊，大地頂端, 地球最高的地方。超過8800米的高度使其他山峰在珠穆朗瑪峰面前俯首稱臣，也使她成為了許多人的夢中情地——試問，哪個男孩不曾想過站在世界最高點, 哪個女孩不曾想過更加貼近天空和星辰呢？
從二十世紀開始，數不勝數的人朝珠峰頂端發起挑戰。
他們有的成功了——1953年, 新西蘭人埃德蒙·希拉裡和尼泊爾向導丹增·諾爾蓋成為世界上頭一批登頂成功的人；有的則失敗了——1922年英國探險家喬治·馬洛裡與隊友安德魯·歐文在第二次嘗試登頂珠峰時遭遇不幸, 而他們僅僅是遇難者中聲名顯赫的幾個。從珠峰被確認為世界最高峰, 到人類最終踏足這裡, 這座女神峰一共奪走了超過20條生命，而在世界第三極從□□到成為景點的數十年間，至少還有數百名登山者折戟沉沙。
時至今日，攀登珠峰已經成了許多成功人士為履歷添磚加瓦的增色劑。
無論南坡還是更為凶險的北坡，甚至西坡，都有商業登山隊的慣用路徑，人們在一些絕地搭設爬梯、登山繩，雇佣夏爾巴人作為向導和負重者，耗費數萬美金巨資，進行兩三個月訓練，就能為自己贏得一次登上山頂的機會——據說一些登山者等到了大本營還不知道還如何穿戴冰爪，另一些甚至在那時才拆掉工具吊牌。無論如何，他們中的大多數都會如願以償，而少部分則把性命永遠地留在山上，成為珠峰近死亡率中的一個分子。
詹妮弗對登山的了解並不少。
至少她的知識面讓她知道珠穆朗瑪峰嚴格來說並不是極難攀爬的雪峰，在珠峰之上還有一些從未被攻克過的處女峰，一些死亡率高達50%甚至90%的地獄峰。在十四座海拔超過八千米的山峰中，珠峰也從未成為最令登山者頭疼的目的地，反而常常被用來當做攀爬其他雪峰的訓練場、前哨站。
再說選手，所有選手都在一個多月前就收到了節目組的提前告知，也都在這一個月內接受了黑熊藥劑的注射，少數因野獸襲擊或病毒感染留下嚴重損傷的選手還被允許接受了爬蟲藥劑的注射修復。順便一提，斯塔克的願望成了真，爬蟲藥劑已經在全世界範圍展開了大規模的研究和推廣，也許很快就能造福全人類。
不過危險與不危險都是相對的。
海拔八千米，大型空客飛機的巡航高度也不過如此，缺氧、寒冷、狂風、暴雪、墜物、雪崩......無數不確定因素都在前方等待著選手們，一個小小的失誤就可能造成災難性的後果，有時還會累及其他團隊成員。
營地裡陷入死寂，只有主持人還在舉重若輕地為直播活躍氣氛。
瑞安·西克萊斯特是《美國偶像》的主持，也是吸金能力最強的主持人之一，詹妮弗最後一個完成體檢（因為一些特殊狀況）進入集合地點時正聽到他在對著鏡頭解說項目。
比起前四輪各種各樣的比賽規則，第五輪可以說是再簡潔不過了。所有選手將持續挑戰，並在每次挑戰後接受全面體檢及狀態恢復，直到剩下16及以下名選手為止。
殘酷，但，是的，簡潔。
「我們會從南坡出發。」瑞安將全息投影打在空中，「春季登山季很快就要開始了，東南山脊路線是大部分成功登頂者的選擇，日程表也都已經發放給大家了。有件事我必須要提醒你們，正如比賽手冊中特地強調的那樣，為了挑戰極限，也為了對其他登山者的公平，本輪挑戰將全程不配備生命環。」
不使用生命環，這是選手們早就知道的事，但觀眾都是第一次聽說。
【我把這個叫做一股腦地去送死。】
【瘋了吧？我承認選手裡有幾個可能有可能爬上珠峰的，但大多數人只是具備荒野求生知識和良好的體力，和登山客比還遠遠不夠吧？節目組是在拿命做節目？】
【雖然我也覺得不妥，但說句公道話，現在每年去爬珠峰的人其實很多還不如選手基礎好。別說現在了，回到20世紀又怎麼樣，當時不也有闊佬靠著精良裝備和大量打下手的夏爾巴人登頂成功嗎？】
【節目組甚至不允許選手用生命環，我看過很多傳記文學，簡直不敢想像如果我喜歡的選手在希拉裡台階上遭遇不測該怎麼辦，到時候你們拿什麼向觀眾謝罪？】
【從項目宣布我就開始查資料了，實在不能理解那些登山愛好者，為了爬一座山值得嗎？不就是一座山嗎？爬到頂上又能怎麼樣？再說說選手們，要是真有個三長兩短，為了一個真人秀值得嗎？】
【和樓上的人無法溝通。】
【這可是珠穆朗瑪峰啊！有多少人一輩子有時間、有精力、有財富、有機會去攀登她？節目組一直在向選手確定要不要參加，而且參加前也會對他們進行適應性訓練，有誰把刀架在脖子上逼迫選手參加嗎？】
【你們吵得太凶我剛才不敢說話，但是我現在也必須說一句：這可是珠穆朗瑪峰啊！】
評論區被各種建議填滿，觀眾們吵得不可開交，營地現場也是一片竊竊私語。許多選手在低頭沉思，手裡抓著的原子筆要落不落，還有的選手飛快地拉出簽名，旋即閉眼不去看合同。
詹妮弗也在轉著筆。
「你們還有最後的時間來思考。」瑞安嚴肅地說，「女士們，先生們，你們必須明白，這不是演習，也不是在片場。攀登珠峰是實實在在的、沒有余地的考驗，離開生命環的保護，連節目組都無法確定能第一時間對受困或受傷選手進行救援。換句話說，你們的登山條件不會比任何一個業余登山者差，也絕對不會比任何一個業余登山者要好。」
順著他的話，詹妮弗再次把這張協議從頭到尾讀了一遍。
這個瞬間她想起了一些無關緊要的事：著名街頭魔術師大衛·布萊恩曾在一場頒獎典禮後為群星表演。眾所周知，大衛以瘋子般的魔術設計聞名，他曾經把自己關在棺材裡埋在地下一周、在冰盒裡停留超過61小時、在水中生存七天七夜......當時他在表演挖心和穿針魔術前也為在場眾人簽下了一份死亡免責說明書。
大衛在表演上向來運氣不錯，聽說今年他還准備挑戰用100萬伏高壓電電擊自己72小時，像他這樣膽子大的魔術師也不在少數，但其中相當數量的一部分都在挑戰極限時獻出了自己寶貴的生命——他們於魔術一道上受訓和鑽研的時間絕不可能比選手們受訓攀登雪峰的時間更短。
留下的32名選手中並不缺乏登山愛好者，據詹妮弗所知，有一名名叫多洛雷斯·哈特的女選手就曾爬上過卓奧友峰，可以說是專業級的登山選手，在這一輪受到的挑戰應當比其他選手要容易些。詹妮弗對此表示理解，《荒野挑戰》的比賽環境一直在改變，總有人受益，也總有人覺得為難，說不定一些更厲害的登山者在海島關就被淘汰了。
她能理解不代表其他選手都能理解，至少在准備室裡詹妮弗沒少見一些選手朝多洛雷斯投去不善的目光。雪山，多變天氣，利益糾紛，這很容易讓人聯想到發生在96年的珠穆朗瑪峰上發生過的最大慘案。
最終，32人都在合同上簽下了字。
最終，人們不禁要問——「32個人上山，有多少能順利登頂，有多少能平安歸來？」
帳篷中的選手們還在進行訓練期前的最後准備，不遠處的珠穆朗瑪峰則在太陽的照射下凝籠著冰晶狀的閃光。她不能說十分優雅，也不能說十分符合美學，但她的超然地位和龐大無匹足以掩蓋任何結構學上的缺點。冥冥之中，觀眾們忽然意識到，第五輪挑戰的主角從來不是那些選手，而是這座及許許多多座橫貫的大山。
世上有多少人能完成這種任務？
第119章
第五輪比賽開始兩天後, 節目組從蒙佐前進到了南切巴扎。
東南山脊線路比其他十幾條線路更容易，建設更完全, 走的人也更多。這個人指的不僅僅是准備攀登珠峰的登山愛好者, 還有從尼泊爾境內其他地方出發朝珠峰大本營趕的徒步愛好者，節目組在南切巴扎停留休整的兩三天遇到了來自世界各地的遠足團。
南切巴扎是個躺在山腰上的小鎮，四周綠色像母親的手一樣把它抱在懷中, 又像一口開蓋的平底鍋，其中躺著花花綠綠五顏六色的蔬菜丁。這座小鎮的住宿條件很一般, 東西也賣得很貴，甚至比首都加德滿都都貴。大部分人會選擇從加德滿都坐小型飛機去海拔2840米的盧卡拉，從盧卡拉轉道海拔2850米的蒙佐, 然後上到海拔3440米的南切巴扎，從這裡出發去海拔3860米的天波切寺, 最後抵達海拔5364米的珠峰大本營。正因為南切巴扎是從東南山脊去爬珠峰的必經之地，同時也是大本營前最後一個能補充登山物資的小鎮，往來游客每年都會給它創造數目可觀的收入。
詹妮弗拎著行李從參差不齊的路上走過。
腳下的材料說是石板，其實更像是結住的土塊, 右側常年被來客踩踏顯得較為平齊，左側則因為山勢問題朝上方凸起。這裡沒有髒兮兮的泥水, 只有干透的塵灰。
三月底是珠峰春登山季開始的時間，春季是最多人選擇衝頂的季節, 只有少數更有經驗也更富技巧體力的登山者會選擇冬攀, 有的甚至會挑戰無氧冬攀、無氧冬季速攀。詹妮弗很高興自己不必去面對冬季零下三十多攝氏度的嚴寒和狂風暴雪, 如果天公作美, 在衝頂時給選手們一個足夠長的空窗期，她會更加高興。
節目組把選手們安排在一處較偏僻的居所裡。考慮到南切巴扎總共就那麼點大，詹妮弗實在不能說導演希望大家都住好睡好的努力起了成效，不過她的確挺享受在面包店的香味和雜貨店的風鈴聲裡起床。南切巴扎是夏爾巴人的商業中心，可面包店是當地人為了招待外國游客的產物，雜貨店出售的也是當地人制作給外來人的小物件和各種工具，從某種程度上反映了這個民族的生存現狀。
自世界上第一次有人登頂珠峰以來，夏爾巴人就以登山向導和勞工的身份引起國際社會關注。原本他們生活在喜馬拉雅山脈腳下，雖然貧苦但安居樂業，可隨著珠峰商業登山的發展，現在但凡有點出息的夏爾巴人就不得不一年攀爬雪峰數十次，還拿著與付出和危險性根本不成正比的工資——尼泊爾政府從發放登山證這一環節開始獲利，並從旅客支付團費中抽取高額報酬。
節目組雇佣了一批最好的夏爾巴向導和勞工。
詹妮弗不能說這個舉動是對是錯，但她至少很高興這些人得到了應有的回報。安排夏爾巴人跟隊在觀眾看來可能少了些緊張刺激，但珠穆朗瑪峰是第五輪「直上雲霄」的首站，也是相對較簡單的一站，連攀登方式也是更注重團隊協作更商業化的喜式登山（喜馬拉雅式），即多次上下適應環境及運送物資工具的長時間多人攀登，而不是阿式登山（阿爾卑斯式），即以個人或幾人小隊形式的輕便快速登山。
領隊索登·拜臣來自澳大利亞，向導普巴是土生土長的夏爾巴人，說話時都帶著些口音。索登曾多次帶領隊員無氧登上過珠峰，但他對這次全程供氧的衝頂還是不敢打包票。事實上，誰也不敢拿8000米級來打包票。
「你們都是最好的選手，普巴的也是最好的向導，那又怎麼樣呢？」索登在小會上說道，「團隊會把所有補給提前放在山上，經過的路也有人會提前去重新鋪設，務必把風險降到最低。但山就是山，你們可能會有高原反應，會被凍掉腳趾，甚至會葬身於此，一旦走到雪原上，有時候就沒有回頭路了。」
「聽上去像在恐嚇我們。」一名來自印度的選手，南德娜·辛格說道。這位女選手從第二輪開始因為身份而引起眾人關注，比賽持續的這兩年，她也常常在輪次間歇穿行在印度各地宣傳平權和反對暴力。她的皮膚和詹妮弗的幾乎一樣白皙，而「辛格」又是個典型的屬於婆羅門種姓的姓氏，不難想像南德娜的活動會受到多少質疑和阻礙，也不難理解為什麼在印度常有人指著鼻子說她「作秀」。
個人的力量實在很難改變什麼，或許這才是很多普通人憧憬超級英雄、向往力量和權勢的原因。
不過南德娜再有名，此時此刻活躍氣氛的努力也有些不合時宜，至少多洛雷斯·哈特就很直截了當地對她露出了輕視神色。
「恐嚇？」索登做了個鬼臉，「女士，我自己就在K2上丟了幾根手指哩。」他把厚厚的羊絨手套摘下，像國王展示寶冠一樣把雙手舉起來展示給選手們看。左手無名指、小指和右手小指已經消失不見，只剩下長好的肉塊。「山峰永遠印在我的手上。」索登道。
這種景像約莫常常被他拿來警醒團員，但在見識過爬蟲藥劑的選手面前卻最多只能讓他們唏噓幾句。詹妮弗意識到前幾輪生命環已經把他們慣壞，任何傷口——只要不是忽然暴斃，任何疾病——只要不是無藥可醫，在生命環面前都是小菜一碟。
她把視線轉向遠方雲中的雪山。
索登示意向導們把一些資料發到選手手上，說道：「後天我們將出發前往珠峰大本營，我希望你們抓緊剩下的時間檢查登山用品。去年有個團員直到上山前才通知我們他的連體高山靴密封性不好，女士們，先生們，我想你們都不願意在山上被凍掉一條腿。」
人群紛紛應是。
「另外，我們的隊醫李先生希望每個人都能花時間進行一番檢測，並為你們解說哪些跡像值得注意。南切巴扎的海拔並不算高，接下來幾天小隊將行進到珠峰大本營，那裡的海拔高達5000多米，會讓許多不習慣高海拔的選手產生嚴重不良反應。是的，高原反應，別不把它當回事，每年都有登山客因此喪生。」
高原反應這個詞組引起了全場的肅然。
簡單來說，海拔高的地方通常是低壓低氧環境，人如果從正常氣壓環境忽然進入此類環境或長期處於此類環境之中，很可能產生各種急性或慢性病。急性高原反應對不適應高原環境的人來說很常見，患者通常感覺頭暈頭痛或喘不過氣，有時還會心律失常，更有甚者會引起肺水腫或腦水腫。著名登山向導、奧克蘭人加裡·鮑爾就是在攀登道拉吉裡峰時由於高原腦水腫去世。
疾病對選手來說是不可控的，它不像凍傷那樣，在人們看來可以被保暖措施避免，而是在不知道什麼時候就會發作。一個人可能前幾天還好好的，後幾天就頭暈目眩，腦子因低壓在顱內變得不成樣子。
如果說剛才大家還沉浸在生命環的余韻裡不以為然的話，現在每個人都把目光投向了李醫生。李錦榮博士是節目組從B城請來的專家，他早年在藏區為藏民義務看診，受到藏民對母親山的影響，發表過數篇關於攀登珠穆朗瑪峰的醫學類論文。李博士和整個醫學團隊的常駐存在對所有選手來說都是枚強心劑，特別是選手趙，詹妮弗從未見這名Z國選手那麼高興過。
有了團隊，有了勞工，有了向導，有了隊醫，這次攀登的難度應當會小於在亞馬遜雨林裡穿梭的難度，實在有必要在第一關積累經驗，從而在更難攀爬的雪峰上獲得成功。這麼想著，詹妮弗翻開資料，分心二用，邊聽著索登的講解，邊用手指順著地圖滑動。
節目組標出的東南山脊路線是一條非常清晰的線路。選手們從南切巴扎前往天波切寺廟，然後徒步行進至珠峰南坡大本營，緊接著是位於5900米海拔的一號營地，位於6400米海拔的二號營地，位於7500米的三號營地和位於7950米的四號營地，最後衝頂。這段路在前期相對北坡來說較為平坦，在大本營和一號營地間有臭名昭著的昆布冰瀑，過了一號營地有生死線和西庫姆冰鬥，到三號營地和四號營地有南坳和希拉裡台階......
一關連著一關。
小會結束後詹妮弗和其他兩名選手一起回了住所，有些選手選擇了去逛街，或者架著直播攝像機組在小鎮裡走走，攢點人氣，但冥冥之中她並不覺得那是個好主意。
從遠遠望見珠穆朗瑪峰開始，一股股冰晶般寒冷的意志就在不間斷地侵襲著她。隨著海拔漸漸升高，和原始雪山的距離漸漸拉近，這種古老的寒意就越發從沉眠中蘇醒。很難說這股力量來自雪山上的生物們還是雪山本身，也很難說是自然之心還是地球意志在和她遙相呼應。假如力量繼承有進度條的話，詹妮弗幾乎能感覺到進度條在推動。
她有種強烈的預感，珠穆朗瑪峰，世界第三極，倘若能有機會靠近它的核心，不論是站在山巔還是貼近山體，她都會再次聽到大地的心跳。
4月3日，整支龐大的登山團抵達珠峰大本營。
第120章
拉練的隊伍在凌晨啟程。
彼時天還未全亮, 整座冰川灰蒙蒙的, 只有少數幾塊更平滑的區域倒影著星星的天光。離開營地數百米後排泄物和垃圾的臭味才漸漸消散, 透出極寒冷處原本該有的氣味來。海拔更低處還能見到刻著登山客名字的石碑, 再往上走便只有被埋在冰雪裡無法移走的屍體——人們把這些遇難者當做珠峰上的路標。
珠峰大本營的海拔有5000多米, 詹妮弗在徒步前三天覺得一切都好，後面就開始慢慢吃力。自然之心陷入長久的沉眠，只有地球意志通過龐大的珠峰在不斷呼喚, 這種呼喚極輕又極遠，仿佛蝴蝶的翅膀振過水面。抵達大本營的前一天她遭遇了一場突如其來的頭痛，那種痛苦是如此劇烈，以至於她險些要求隨行隊醫聯系直升機把她送回加德滿都, 如果不是第二天疼痛程度有所緩解的話。
《荒野挑戰》團隊在大本營已經進行了三周的適應訓練，數名向導每天凌晨帶著隊伍在冰川上來回拉練，時不時還進行幾次從大本營到一號營地再到大本營的衝刺。
這段路上最危險的莫過於昆布冰川本身, 30%的遇難者葬身於此。
這裡每天都會發生大大小小的斷裂和冰崩, 小隊第二次上山時, 數人高的冰錐和冰塊從高處砸下，一名夏爾巴人躲閃不及被砸中頭部。選手們的運氣並沒有比他好到哪去，一名坦桑尼亞選手在返程時不慎墜入冰縫——說實話, 冰川上到處都是深不見底的裂縫——如果不是領隊索登眼疾手快, 恐怕這家伙連屍身都找不到。
詹妮弗在一個石塊邊站定。
這次拉練是衝頂開始前的最後一次練習，很快, 最適合攀登的五月就將到來, 他們也將真正踏上預定的天路。
荒野團隊並不是唯一一個團隊, 整座珠穆朗瑪峰上有超過五個團隊在等候良機。96年發生的慘案改變了很多事，又好像沒有改變什麼事，當年幾個團隊共同衝頂已經是致使災難發生的「巧合」之一，時至今日，珠峰堵車已經從巧合變成了必須考慮的因素。近年來尼泊爾下發的登山證始終在增加，商業團隊的數量只增不減，越來越多人願意冒著生命危險去衝頂——而狂風暴雪的空窗期只有那麼多。
「站起來！」詹妮弗聽到隊伍後段傳來一聲呼喊。她朝後看去，只見選手阿克西姆正被夏爾巴人從地面拽起，跌跌撞撞地跟著人群朝前走。
阿克西姆是選手中年紀最大的一個，今年七月他就有五十一歲了。五十一歲，詹妮弗想到，一個即使具備諸多生存知識肉體都有些力不從心的年紀，可不知怎的，有時候人就是能從自然規律裡找出一條逆天的路來。
「走吧，走吧！」領隊索登在隊伍前列喊道。
腳下的昆布冰川無時無刻不在發出沉悶的響聲，遠處珠峰峰頂向外飄出一條長長的揚塵般的冰晶，活像女神的絲帶。從地上看它美得驚心動魄，但詹妮弗知道那代表著山頂正在遭受狂風肆虐。
她想知道站在風中是什麼滋味。
8000米以上的地帶別說不適合人類居住，甚至不適合人類踏足，人一旦進入這裡就會緩慢死去，唯一重要的是，登山者能否在□□「死去」前踏足世界第三極，並且從頂峰安全撤離。
晚些時候整支團隊回到了珠峰大本營。
32名選手中的3名女選手共用一個帳篷，詹妮弗睡在多洛雷斯和南德娜中間，有時也充當這兩名選手的「緩衝地帶」。南德娜對多洛雷斯的眼高於頂嫌棄已久，而後者對前者的裝模作樣也懷怨在心，詹妮弗有時懷疑她們是否也對她不滿。
這很正常。
到達珠峰大本營的第一天所有人都一派兄友弟恭姐妹情深的樣子，在高山上待的越久，一些小事越是被放大。一個人很難在遭受低氧低溫環境折磨時保持冷靜思考，也很難在邊頭暈眼花邊徒步跋涉時去在意公眾形像，更別說是個人形像。
對此，領隊索登評價道：「至少你們都是戶外生存專家，尼泊爾政府並沒有為南坡登頂設置一個明確的標准，只要有錢，他們幾乎會為任何人頒發登山證。前年有幾個只爬過入門級小山的團員和我們一起衝頂，去年團裡還帶過兩個裝假肢的老兵，他們都爬到了這座該死的山上。別誤會，我說這些並不是因為我覺得他們沒有衝頂的資格，我對那些身負殘疾心懷夢想的伙計滿懷敬意，我對任何想挑戰自己去圓夢的人都滿懷敬意，只是作為領隊，我們必須讓團員相互信任、相互配合。在城市裡人們自有一套社交標准，但在超過8000米的山上？什麼都沒有。」
是的，什麼都沒有。
比起那些彼此不熟識的團員，《荒野挑戰》團隊在彼此不熟識之外還存在利益糾紛。這種利益糾紛是海島上部分先登島選手拒絕為漂流而至的選手提供幫助的原因，是森林裡部分選手聯合隊員攻擊其他小隊的原因，是沙漠裡部分選手把資源點攫取得一干二淨的原因，也是雨林裡部分選手搶奪其他人勛章的原因。
倘若在雪山上不發生點什麼事，詹妮弗才真是要懷疑自己的眼睛。
而「奇事」也確實發生得很快。
某個傍晚長跑運動員特納在晚飯時咳嗽了幾聲，旋即在用餐帳篷裡把所有的東西吐了一地，這引起了整個醫療團隊的注意，也引起了整個選手團隊的注意。晚上開會時詹妮弗發現自己無法不注意到部分人臉上隱隱的興奮，只有16人能進入第六輪，換句話說，只要16個人因為各種各樣的原因無法繼續比賽，剩下的人就可以少爬幾座雪山，少受幾次罪。
「特納怎麼樣啦？」當氧氣瓶使用教學告一段落時，終於有人清清嗓子問道，「你知道，我們都很擔心他......攀爬珠穆朗瑪峰畢竟是很危險的，呼吸系統的問題恐怕會更危險，你是領隊，你們是隊醫，還有節目組，你們得對在座每個人的生命負責。你爬過那麼多山，多洛雷斯，你怎麼說？」
盡管平時和他不對付，多洛雷斯還是點了點頭：「他在更高的地方會喘不過氣來。」
李博士從他的圓鏡片底下掃了掃這些選手。「情況確實不太穩定，繼續山上也的確存在隱患——」他拉長聲音說道。詹妮弗立刻看到幾個坐在她正對面的選手面露不自在之色，那種演員們自己常常在領獎台上做出來的為了壓抑狂喜反顯得怪異的神色。「——但選手本人決定繼續前進，我們給了他必須的藥劑，決定尊重他的選擇。」
「你們不能這麼做。」有人咕噥道。
「哦，是的，我們可以，先生，而我們正准備這麼做。」李博士平靜地說道，「團隊不會等到性命攸關才采取行動，我們每天都在給出負責任的建議，而你們，選手們，都是成年人，都是簽署過合同的對像。准確的來說我們並不是一個常規的商業登山團，而你們也不是常規的登山隊員，與其說我們必須為你們的生命負責，不如說你們必須為自己的每個行動負責。」
「這是珠穆朗瑪峰，不是過家家。」領隊索登嚴厲地說。
他環顧四周，將每個選手的表情都盡收眼底。始終在帳篷裡飛行的攝像機組比他「看」得更清楚明白，一段時間後，當選手們安全返回城市後，少數人將會停止咒罵世界第三極上嚴酷的環境，轉而感謝這寒冷使他們每個人都穿著厚厚的衣服，領口拉到臉上，不至於把表情完全露出。
詹妮弗懶洋洋地朝後靠到椅子上，打定主意不把希望寄托在隊友上。
不管他們在希望什麼，這一次他們的祈願是無法成功了。
鼻炎和喉嚨腫痛在雪峰上都是常見的症狀，一些人甚至會患上更嚴重的干咳症。醫療團隊想方設法使特納鎮定下來，大本營有條件讓登山者睡幾個好覺，在真正開始登山前他就已經恢復了健康。
身體大好的特納為此得意忘形，在隊伍出發前一天夜晚的篝火邊上對著山風喊出了許多年前一位偉人舉世皆知的名言——「我至，我見，我征服！」
當時眾人正難得地擯棄防備，共同在營帳外整理行裝，聞言紛紛歡呼大笑。他們用「冒險」為自己鼓勁，用「征服」安撫被寒冷和恐慌弄得瑟瑟發抖的身軀，用「豐厚的回報」和「人生夢想的實現」填平前行路上一個又一個的危險和隱患。
詹妮弗跟在多洛雷斯和南德娜身後出了帳篷，一名夏爾巴勞工跟在她身後。詹妮弗看到他搖頭嘆息，面露不平，對著遠處龐大而漆黑的高山不斷行禮。
她等待幾步，問道：「這是為什麼？」
起先他不願說，在三翻四次詢問後才用蹩腳的英語吐露心聲。「永遠不要對山不敬，人不能征服山峰，我們只能在山的允許下短暫地依偎進她的臂膀，借著她的肩頭看向遠方。」
「我明白了。」詹妮弗道。
此時此刻她並不知道，三年後會有一名夏爾巴向導發出這樣的感嘆——「我知道，我早就知道，珠穆朗瑪峰總有一天會懲罰我，因為我踩在她的身上。」
此時此刻她也並不知道，世上有兩件事總會在不經意間發生，那就是愛與死亡。
第121章
凌晨1點, 夏爾巴人提前出發。他們需要為登山客搭設繩索、檢查梯橋、評估冰塔, 緊接著還得把物資運送到目的地點——和其他商業登山隊一樣, 《荒野挑戰》為選手們准備了充足的氧氣瓶、藥品和其他補給物。凌晨3點30分，龐大的團隊分成四支分隊在苦澀的寒風裡出發。
為了避免「堵車」，節目組提前通過關系和金錢打點上下、協調日期, 最後決定在5月18日衝頂。5月是最適合登頂珠峰的時段, 今年5月的天氣甚至比往年更好, 這也導致擠在大本營的探險隊比往年都多。曾有向導指出衝頂者可能會遭遇一場史無前例的堵車, 也會帶來史無前例的危險。在這種環境下，《荒野挑戰》能避開大多數隊伍已是非常難得。
從大本營向上走必須經過昆布冰瀑，一些華國人也管它叫「恐怖冰瀑」。昆布冰瀑是東南山脊路線四大關中的第一關, 也是最危險的一關，有將近四分之一的死難者葬身於此。他們有的被掉落的冰塔擊中, 有的失足跌落冰縫，有的消失在冰川截面邊緣，有的則被雪崩掩埋。
在為期一個月的適應訓練中, 詹妮弗曾五六次踏足這裡，沒有一次不是擔驚受怕、心如擂鼓。當她第七次站在冰瀑腳下時, 剎那間, 那些在其他地方讀過的資料又全部在腦海中循環播放了起來——
昆布冰瀑源於高山上流下的一條冰河，冰河從起源地流出並迅速下降，形成了近5公裡長的冰瀑。由於冰川特性, 昆布冰瀑每天都會移動約1米, 且各個部位移動的速度不一, 這也就造成了極易斷裂塌陷的地形。如果把冰瀑還原成水流，那麼冰塔就是一個個波頭浪尖，成百上千座碎冰堆聳立著，傾斜著，一些只有幾米高，一些則有幾十甚至上百米高。這些冰塔隨時隨地都會從根部中部斷裂，整個傾塌下來，或者從頂部落下一些被風吹掉的冰屑、被陽光曬裂的冰塊。
每年開春都會有一支特別部隊突入冰瀑勘測並確定商業探險隊的穿越路線，每天凌晨也會有各個團隊的夏爾巴人對道路進行再度檢查和維護，但即使如此，昆布冰瀑在世界各地的登山客心中仍然是聲名狼藉。
當團隊第一次走上冰瀑時，一名來自俄羅斯的選手忍不住爆了粗口。「你們管這東西叫他媽的冰柱？」當時他叫道，「看在老天的份上，冬天凍在家門口屋檐底下的叫冰柱，電線上垂下來的東西叫冰柱，而這玩意？這簡直是棟聯邦大廈！」
選手們都笑了。
詹妮弗當時也笑了，但她知道那種笑聲只是生理性戰栗和維護臉面的表現，就像一些人經歷極端的恐懼後會大笑出聲，不管怎麼干巴巴，而一些人不小心從樓梯上摔下來時則會猛地竄起來朝四面八方說「我沒事」。
事實證明她的感受並沒有錯。
昆布冰瀑給所有還對珠穆朗瑪峰心存輕視的家伙上了一堂課。
出發三小時後，走在最後的領隊索登快步趕上隊伍中段，拍了拍詹妮弗的肩膀。古怪的是，夜色和頭燈反而讓他的臉變得清晰可辨起來，平時人們往往只能從登山服的顏色來確定身份。詹妮弗早就發現那些男人們遮住頭發長出胡子滿臉霜雪之後根本沒差，而女性也不過是矮小幾分，戴上氧氣面罩也分不清誰是誰。
他們簡短地朝彼此點點頭，相互拍拍肩膀，好像這是種什麼通用語言。「別走得太快。」索登例行公事地提醒道，「但也別太慢了，過分緩慢反而不安全。」詹妮弗點了頭，她心裡有數，打定主意盡可能保存體力、保持警惕，黑暗固然使大樓般聳立的冰塔變得模糊而平庸，但也給冰縫增添了吞噬性命的可能。
出發前索登把四支小分隊籠在極易相互照看的地方，又小心不讓他們排成錯誤隊列，以免隊員連累彼此。對很多登山愛好者來說這不是常見訊號，通常他們會和同伴捆在一起，彼此保護，增加容錯率。但索登和接下來發生的一切用實際行動告訴了選手們：在珠峰上他們只能靠自己。
隊伍行進到一條寬大的冰縫前停止。為了跨越冰縫，選手們必須走過架在上頭的金屬梯橋。
這裡是世界上最高的區域之一，身邊都是搖搖欲墜的冰塔，腳底是深達數百英尺的冰川，登山客們踩著冰爪揮著冰鎬都無法確保平衡，而從路線一頭趕到另一頭的必經之路赫然是一面又一面架在懸崖斷壁上的晃晃悠悠的金屬梯，更糟的是這些梯子並不算特別固定，冰層每時每刻都在日光下消融，前一秒還死死插在冰雪中的定點下一秒就可能松動。
夏爾巴向導普巴率先從梯橋上通過，他走得又快又好，沒有太多搖晃。詹妮弗不知道他能否意識到這種高水平發揮不僅沒能讓團員們安心，反而給他們增添了些許別樣的心理負擔。
她將領口稍微下拉，深呼吸，企圖從稀薄的空氣裡汲取氧氣。不太陳舊的登山靴鞋幫把小腿壓得生疼，這又給她增添了一重憂慮，寒冷無疑是苦痛的，但寒冷也會麻痹一些知覺，冰天雪地裡都感到疼痛，可想而知等回到帳篷裡後會是個什麼樣。她克制自己不去看也不去想梯子底下的冰縫有多深，更關鍵的是那條縫已經埋葬了、未來還可能埋葬什麼人。
幸運的是第一個走過去的選手也走得很穩，接著是第二個，第三個......一直到第十六個。選手克裡斯托弗和前段時間的特納一樣深受咳疾折磨，據同住選手閑話時說，他常常在帳篷裡輾轉反側，因咳嗽摩擦到喉嚨和胸骨而淚流滿面。隊醫對此無計可施，只能給予他足量的緩和藥劑及止痛藥，希望他能順順利利地到達峰頂。
誰也沒想到意外來得如此之快。
隊伍後段的人只聽到一聲沙啞的尖叫，旋即冰塊和浮雪砸在斷崖裡，發出斷骨削肉般的敲擊聲。克裡斯托弗從梯橋上滑落在外側，起先安全扣發揮了作用，把他死死拉在半人高處的扶繩上，但人們能預想到人類行動的隱患，卻預想不到冰層的陷阱。南側用來固定的錨點隨著冰塊斷裂而松動，整座梯橋先是一歪，然後朝著下方掉落，斷折在冰面上，頃刻就消失在黑暗裡。
天蒙蒙亮，事後人們很難確定克裡斯托弗究竟是如何滑倒的，站最近的多洛雷斯描述他「因為劇烈咳嗽而失去平衡，雙手離開安全繩去揪住胸口，像快石頭似的從防護繩和梯橋的間隙摔了下去。」南德娜則補充，「他的冰爪在金屬梯上打滑，可憐的克裡斯托弗，他太虛弱了，這該死的冰，這該死的冰！」
無論如何，事故發生時所有選手都陷入了死一般的寂靜，反應最快的詹妮弗和經驗最豐富的索登幾乎同時把身邊的選手朝後撲倒在地，這才沒讓他們隨著斷裂的冰面沉入深淵。幾個夏爾巴人在千分之一秒內拉起了還沒來得及完全脫離掌控的安全繩，但他們的努力只是徒勞無功，沒有固定錨，安全扣和安全繩就變成了一條滑索。
飛在空中的攝像機組在系統的控制下朝深淵中前進，自帶光源和嶄新科技使它們能清晰拍到底下的場景，而智能系統也控制這些畫面不被向觀眾們公開——也沒有公開的必要了。任何一個清晨六點守在電視電腦或手機前的觀眾都能看到攝像機自帶生命檢測系統上的拉成直線的心電圖。他們已經習慣了失去選手，甚至在這次挑戰公開前就知道珠峰曾讓多少登山好手折戟沉沙，但如此突然的死亡還是令他們難以接受。
幾天前還勾心鬥角的選手們也被這一記悶棍敲醒，他們感同身受地顯出種種樣態，但又沒人敢在松動的冰面上活動，有的仰天祈禱，有的大聲哭嚎，還有的在高呼「救救他」，「救救他」，場面一團混亂。
在所有人中，索登第一個擺脫不知所措。他示意普巴把已經過橋的選手沿著既定道路朝冰瀑上方帶，否則等太陽升起，不確定因素將會變得更多。在眾人或自主或被推搡著繼續前進後，索登又同另外三名向導一起把留在南側的選手集中起來，預備繞過冰縫繼續前進，又留下三名夏爾巴人嘗試救助冰縫底下悄無聲息的克裡斯托弗。
沒人提及折返，也沒人提及等待、推遲或取消，無論在冰瀑上，或者大本營裡。
克裡斯托弗的不幸給全團蒙上了一層陰影，更讓人怒火中燒卻無能為力的是，他的死亡對珠峰來說只是個符號，一個被勾掉的名字。任何人都會為克裡斯托弗真心默哀，但任何人也都會迅速地沉浸回各自的情緒裡：夏爾巴人更擔心今年昆布冰瀑的狀況，領隊們更擔心本就壓縮的時間表變得不可接受，資助者更擔心時刻徘徊在空中的攝像機組如實記錄這一慘劇會給今後的登山生意造成影響。
一切事在珠峰上都是那麼迅速。
先鋒們花了一個下午勘探新的路徑，勞工們花了一個凌晨把新的繩索和梯子固定在那裡，選手們花了幾小時重溫注意事項——而這些加起來甚至沒有趕上各個登山隊爭論衝頂時間段會議的零頭。
事故後第三天凌晨，超過五支探險隊一同出發。
第122章
詹妮弗拖著雙腿邁出最後幾步。
冰爪勾在雪地裡濺起大大小小的冰片雪花, 留下幾道深深的刺痕。這套裝備在最開始讓沒有解除過冰攀的幾名選手愛不釋手，短短幾小時的訓練後就宣稱自己無法想像沒有冰爪要怎麼在雪山上前進，但在長時間的跋涉後也讓他們感到疲憊和疼痛。有經驗的攀冰者在一些地段會只用腳尖處的冰爪攀行, 沒經驗的攀冰者則會每次都重重落下腳步, 消耗無謂的力氣。詹妮弗不敢說自己已經是個合格的攀登者，也不敢說她在每一段路上都選擇了合適的行走方式，更不敢說自己是體力最好的那一撥，但她走進帳篷區後很是受了一番圍觀。
無他, 整支登山隊剛剛走過昆布冰瀑，加上冰縫的那一次, 她一共搭救了隊友三次——整整三次。
其中一次隊伍正在攀登最高的一處冰壁, 那裡有四部鋁梯首尾相連，人爬在空中會跟著猛烈的山風來回搖擺。南德娜不慎在鋁梯中段滑倒，如果不是跟在後面的詹妮弗及時將她托起，很難說接下來會發生什麼事；第三次事故發生時小隊正在穿過一座冰塔，說是穿過, 其實更像是他們小心翼翼戰戰兢兢地從傾斜的山下溜過。不知從何處, 一塊飛冰掉落，假如詹妮弗沒有將身邊的夏爾巴人朝後一拉，團隊可能會再次面臨減員。
在城市裡，人們敬仰名望和地位；在荒野, 人們敬仰力量和敏捷。
三次搭救之後，連領隊索登都對詹妮弗另眼相待，允許她和普巴一起走在隊伍前列。
和許多商業登山隊的風格一樣, 索登將比較強壯也比較能照顧自己的選手歸於一類，讓他們能自由判斷跟著哪波向導前進。盡管礙於節目組給定的規則，向導和勞工不能給予選手行動上的幫助, 只允許給予指導和健康監管，但對於那些身體素質較差或流露病容疲態的選手，索登還是格外注意——被選為《荒野挑戰》第五輪珠峰關的總向導已經讓他在登山界名聲大噪，如果大部分人都能成功登頂，對他和團隊的名氣都是巨大加成。
昆布冰瀑給登山隊帶來了極大的麻煩，但領隊索登不知道，更大的麻煩還在後頭。
5月12日，也就是冰縫事故發生那天，珠峰大本營收到來自氣像單位的天氣預測，說明接下來很長時間內可能出現極不穩定的天氣，可供登頂的時間一下子從大半個月縮減到周余。好像情況還不夠糟糕似的，大本營爆發了一頓激烈爭吵，到了14日，大部分原本願意推遲以避開高峰的登山隊紛紛啟程趕往一號營地。大本營在聯系荒野登山隊時把情況統統說明，索登在12日中午到達一號營地時就知道事情超出預料，但直到14日他才知道事情有多嚴重——當時選手們已經在二號營地停滯了兩天。
為了節省體力，並盡可能快速地到達峰頂，商業登山隊不會在一號營地逗留，而是會直接選擇衝刺海拔在6400米左右的二號營地。在快速攀登後原本就有一天被拿出來做休息和調整，但多出來的一天則完全是因為意外。
選手中年紀最大的阿克西姆在出發前就覺得精力不濟，翻過昆布冰瀑和一號、二號營地間近乎垂直的數座冰壁也耗費了他巨大精力。據同帳篷的選手後來回想，阿克西姆在12日晚上躺下時就自感呼吸困難，第二天一大早他因為呼嘯的山風無法入眠，起床檢查同伴（至少按他的說辭），發現阿克西姆的睡袋邊上吐了一灘凍結的血沫，索登和普巴立刻判斷這是高山肺水腫。
高山肺水腫，又被稱作HAPE，是一種常見的高山病，超過半數登山者都曾或輕或重地遭遇過它。人在低氧低壓條件下肺部的壓力增加，引起肺動脈高壓和肺血容量增加，液體增多，造成咳嗽、咳血、呼吸困難、昏迷、嚴重時會危害生命。它的致命時間非常之短，且許多患者會被誤診為感冒，給登山者造成了極大威脅。
阿克西姆必須被立刻送到低海拔處，所有人一致同意這一點，但不幸的是，團隊正處於6400米的高山地，直升機無法飛到這個高度；即使世上有飛機能到達這個高度，它們也從未得到允許進入領空。13日凌晨，索登通過衛星電話聯系大本營，要求對方准備好高壓氧艙，四名夏爾巴人將會用氧氣袋護送阿克西姆下山。
當詹妮弗打完水經過時，正看到一名向導在帳篷裡為阿克西姆注射地塞米松，而另一位向導則在努力嘗試把他裝進高壓氧袋子裡去。她看到和他同住的選手抱著雙臂癱坐在睡袋邊，似乎打定主意不去幫忙。她猶豫片刻，走過去拍拍索登的肩膀，而後者對她搖了搖頭。「我們得把他弄下山去。」領隊說道，「你得去邊上坐著，好好休息一天。」
沒人要求登山者去護送阿克西姆，在海拔6400米處，任何一個計劃外的高強度體力活動都可能給後續造成難以估量的影響。明白這一點，詹妮弗便了悟地站到一旁。她細細打量阿克西姆的臉，這個強壯的男人正在發出恐怖的呼吸聲。有那麼幾秒鐘她試圖找出恰當的比喻來形容，拉風箱也好，吸酸奶也罷，但此時此刻她完全被這種聲音攪混了頭腦——它聽起來就像是一個塞滿液體的肺和一根塞滿血痰的氣管應該發出的聲音。
不知怎的，阿克西姆在被塞進氧氣袋前仍然能用這副呼吸器官支撐自己說話。「我得爬上這座該死的山！」他含糊不清地說，「這座該死的，該死的，山！」
詹妮弗看了他一會兒，又看了看橫貫在頭頂的山。
那種冰冷的意志更加強烈。
她不敢再停留，便回到帳篷裡跟多洛雷斯一起衝泡面。泡面是在大本營拿的，包裝上寫著些不認識的方塊字，味道也很濃郁，據說北坡大本營提供得更多。開水則是一大早由夏爾巴人撬開冰面從冰河裡取來燒開的，在這個海拔水並不能燒得很開，只是勉強能用。
南德娜還在帳篷外用攝像機組給觀眾直播珠穆朗瑪峰上的景色，從這一點來說，這位女士遠比營地裡的許多男士要「強大」，當她在營地外的雪地和裸露的山石上亂竄時，他們都像瘟雞似的窩在帳篷裡。
等半開不開的水被注入帶塑料膜的泡面盒後兩人才齊齊嘆氣。
「你覺得......他能活嗎？」多洛雷斯問。
「我也說不好。」詹妮弗用叉子轉著塑料碗裡的泡面。她當然知道如果沒有外力干涉那些微觀層面上的變化會輕易要了阿克西姆的命，但現代科學總在解決自然之心給出的難題，若非如此，自然之心早在幾百年之前就能控制住人類的數量。
感知在雪山上只能著選手和極少數動物發揮，加上她有意識地控制，多數時候詹妮弗和其他選手也沒什麼不同。遠離自然生命，自然之心提供給她的力量也不足以去把一個人轉危為安。倒是地球意志，或者說地球意志的部分構成，雪山和大地本身，始終在用它們自己的方式與她共鳴。
無能為力之下，13日下午，另有一名向導因高山腦水腫（HACE）被送下山，至此，留在山上的工作人員不足以給一個30多人的龐大團隊以保障和指引，荒野團隊和普通商業團不同，選手之間還存在競爭關系，為了確保公平，原本計劃14日凌晨啟程向三號營地衝刺的計劃便擱淺了。
14日傍晚，二號營地再次迎來了第二批、第三批住客。
「太糟糕了。」多洛雷斯在其他團隊到達時對詹妮弗說。詹妮弗沒有回答，但心裡抱著和室友一樣的想法——太糟糕了。
她想起在上山後聽到的一段對話。
那時幾個夏爾巴人正揮舞冰鎬為即將到來的大部隊加固帳篷基座，她和先到的普巴坐在完工的帳篷前休息，索登則站在一旁講衛星電話。
「今年人格外的多。」他說道，「我完全沒有頭緒要怎麼把十幾條線路上那麼多的登山隊安排到峰頂，更別說還有輕裝前行的散客。大擁堵在8000米以上是致命的，我的意思是，天吶，想想希拉裡台階，想想過去曾經發生過的那些事......我們沒有時間可以浪費。」
對面不知回復了什麼，他摘下口罩皺皺眉頭，又說道：「是的，是的，我們在昆布遇到了一點麻煩，你也知道昆布......可憐的克裡斯托弗......去年我們在那裡失去了旺傑......但我打賭他們會比去年的伙計們做得好。」
這話讓詹妮弗笑了。
普巴，老實的夏爾巴人向導，也認同這一點。
荒野登山隊的團員都是各個方面的求生專家、運動好手，他們經歷過海島、高地森林、沙漠和熱帶雨林的考驗。即使索登也不得不承認這些隊員是他帶過最「任勞任怨」的一屆，大部分人都能以先期計劃的最快速度行進，也都能忍受環境帶來的種種痛苦。
索登保持著對隊員的欣賞，選手們也對他言聽計從，鮮少有人仗著生存知識公開頂撞他的想法。
停滯改變了這種狀況。
或者說，停滯改變了一切。
第123章
15日凌晨, 索登及數名向導一起返回二號營地。
大部分人下山時什麼樣，上山時還什麼樣，最多只是顯得疲憊憔悴了一點, 除了其中一名年輕的夏爾巴人。夏爾巴青年扎西在經過西庫姆冰鬥時被日光曬傷, 盡管他宣稱這不影響自己前進，索登還是將他剔出了衝頂名單，只允許他在下方營地做做接應的活計。不能衝頂意味著不能揚名立萬，對新生向導來說有時就差了那麼點名氣, 客戶總會偏愛那些有過「豐功偉績」的團隊。索登話音剛落，扎西面露沮喪之色, 但他還是相對平靜地接受了這個決定。
比起荒野團隊, 另一個團隊就沒有這樣的好運氣了。後來啟程衝頂的一個歐洲團隊在二號營地底下松動的學層裡遭遇雪崩，盡管向導們盡到了最大努力，仍然有兩名登山客因為傷勢過重而離開了隊伍。不幸中的萬幸，這兩人都是在通過區被松雪裹挾向下時受了摔傷，向導們在事情發生後還連連感嘆：倘若被衝入雪崩堆積區, 那可真是神仙難救。
當天晚些時候, 在二號營地逗留已久的荒野團隊和剛到營地的幾個團隊幾乎前後腳出發。詹妮弗過去看過許多荒謬的景像，在海拔6000多米處看到長龍般的隊伍絕對算是其中之一。
從二號營地趕往三號營地需要攀上洛子峰的西壁，這段路對登山客的體力來說是個巨大考驗。洛子峰就像珠穆朗瑪峰的忠實衛士，它以直插雲霄的冰雪城牆阻擋著游人的腳步, 那傾斜可達度的山坡不僅僅讓登山客產生無力感和震懾感，同時也彰顯著這裡隨處可見的致命陷阱——雪崩、塌陷、落石......在雪山上，每分鐘的耽擱都可能會使悲劇發生的概率大大增加。
一段時間的攀爬過後, 登山客們不得不停下來休息。
三名女性團員找了個相對平緩的雪地坐下。詹妮弗的背包裡裝了幾罐能量飲料，這會兒她又渴又餓，簡直想把飲料統統喝光, 想到向導的指示還是小口小口地往下咽。今日天氣晴朗，掛在空中的太陽十分晃眼，但從她坐的地方能看到珠峰露出的一個小尖尖，狂暴的雪花就在那裡拉成一張寒冰旗幟。
白色，白色，白色，到處都是冰雪的白色，偶爾露出山石的深色。目所能及處唯一的彩色來自顏色各異的登山制服，它們或者屬於還在挪動的登山客，或者屬於早已同珠穆朗瑪峰融為一體的登山客。
死亡在這裡就和吃飯喝水那麼稀松平常。
在大本營之下就有用來紀念百余名遇難者的石碑，再往上走更有倒伏在這裡卻無法被運走的遇難者。第一具屍體是在團隊翻越昆布冰瀑時發現的，很難說那是屍體還是屍體的一部分，但選手們不難想像在這可憐人上發生了什麼事——只要抬頭看看高達數十米的冰塔就知道了。在那之後，小隊又在穿過西庫姆冰鬥後發現了第二名遇難者，身穿藍色登山服的登山客就靜悄悄地坐在路邊，外套脫在遠處。後來他們又在洛子峰的冰壁下、冰壁上發現了更。這些屍體被稱為珠峰上的「路標」，在低海拔處還好，高海拔處的屍體甚至每個都擁有「外號」，每個都像征著一個海拔數字。
團隊在寒風中行進數日，團員們也從一開始的活躍變得沉默。沒人敢不對這些前輩心懷敬重和同情，但也沒人想成為「不語者」中的一員。隨著海拔升高，生理反應加劇，一點點可能影響登頂的小因素都可能變成引燃脾氣的導火索，更何況是肉眼可見的、衝頂時最危險的擁堵。
三名女性對坐了一會兒，攝像機組在她們身邊飛舞，個個都結著冰霜。
「真是活見鬼！」多洛雷斯率先說道，「叫我說每年就不該發放那麼多登山證，看看這些人......如果現在山上摔下來一塊濕雪板，估計明天我們大家都得上新聞。不，不用濕雪板，掉一塊石頭下來就能砸死好幾個。」
這話說得十分不客氣且冒犯人，但詹妮弗決定不和她計較。
多洛雷斯的登山服被擦破了，那還是在約6800米處，一塊山石從天而降，無聲無息地從高處砸落下，堪堪擦過她身側。領隊索登中途趕上隊伍時還聽見多洛雷斯在高聲咒罵，不得不耗費力氣教訓了她一番。詹妮弗自己則一方面為競爭對手和同伴在這個海拔還有力氣叫罵、還敢浪費體力而驚異不已，一方面又多少能理解對方的心情：石頭再偏個幾寸可就是另一個故事了。
同樣的，南德娜也選擇不和室友計較。
和詹妮弗不同，南德娜單純是沒有力氣再計較了。她露在面罩外的皮膚慘白得像個死人，呼吸聲沉重地像在拉風箱，隨著每個動作都從喉嚨裡擠出一記呻吟。「天吶，」她微弱地叫道，「我不行了，我不行了。」
「你得吸點氧。」多洛雷斯說。
「索登說今天晚上開始會讓我們配上氧氣瓶。」詹妮弗說，「只希望在山上有足夠的氧氣，到8000米往上，或者衝頂的時候，要是氧氣跟不上......」
「還是人太多。」多洛雷斯把喝完的罐子賽回包裡，脫下厚厚的外手套動了動手指。她不敢把手在寒風中暴露太長時間，沒幾下就又塞回了手套裡。「天知道一年發那麼多登山證干什麼，我簡直不敢想到希拉裡台階會怎麼樣。」
話音落下，她們齊齊陷入了沉默。
詹妮弗努力調整呼吸，邊站起身邊思索著聽到的話。上輩子她也不是什麼攀冰專家，但近一個月的訓練讓她對衝刺雪峰有了長足的見解。8000米以上被稱為生命禁區，人不必活動，只是待在這個高度，都在慢慢地走向死亡。雖說無氧攀登被登山界許多大拿認為是正統的不作弊的攀登，但在這個高度，缺乏氧氣支撐，多數人都難以寸進，甚至會喪失生命。要登頂的人這樣多，誰都不肯率先放棄，到山頂上該怎麼辦呢？
越是想，心裡越是冷。
詹妮弗拉住繩索，竭盡全力跟上大部隊。她漸漸覺得有場風暴正在珠穆朗瑪峰上凝聚——而她不是唯一一個感知到暴風來襲的人，絕大多數登山客都對排長龍的現像滿懷不安，但他們也沒有任何辦法，只能爬得更快，不斷上升，暗自祈禱自己不會成為被堵住的那一批。
八小時後，眾人翻上最後幾英尺松雪，到達三號營地。
詹妮弗到達時正看到幾個夏爾巴向導在遠處用冰鎬敲擊冰面，還有的在清點氧氣罐，其他幾個團隊或有向導攙扶著隊員前進的、有勞工用腰繩拉著隊員前進的，但荒野小隊被嚴格禁止此類行為，除了少數體力極佳的幾個，大伙多多少少都有點東倒西歪。
比體力不濟和頭疼欲裂更讓人絕望的是三號營地的景像。
如果說珠峰大本營是一座主城，那麼一號營地就是座小鎮，二號營地是一片集市，三號營地最多算是野炊中心。黃色和藍色的帳篷零星裝點在雪坡上，積雪埋到帳篷腳跟，讓人不禁聯想到被埋在白色糖粉中的黃色蛋糕。帳篷並不算多，至少跟大本營比起來根本不算什麼，但放在45度傾斜的洛子山西壁上就顯得過分興師動眾了。
「老天爺！」詹妮弗聽見索登低咒。
「我從沒見過這種事。」普巴跟著檢查了帳篷，最後也說。
在海拔7500米處的熱鬧景像實在非同尋常，別說在山上的登山者，就連屏幕那頭的觀眾都看得目瞪口呆。
在親眼目睹之前他們對珠穆朗瑪峰的想像都是一座高聳的孤獨的雪山，或許被風暴拱衛，或許被雲霧環繞，一個很小很小的黑點，也可以是紅點，藍點，隨便什麼點，總之代表著登山客，在冰壁上像螞蟻般緩慢移動。今日之後他們對珠峰的印像會完全改變了。
「這是場從未有過的衝頂記錄。」一名解說在直播間裡這樣評價道，「過去我們從許多傳說和傳記裡了解了聖母峰的樣貌，也曾聽過許多或激勵人心或使人扼腕的攀登故事，但我們從來沒有機會親眼見證山的威儀和人的奮鬥，更從來沒有機會那麼近在咫尺地看到衝刺全程。」
第五輪比賽也得到了許多媒體的關注。無獨有偶，其中有一家媒體寫道：許多年前，《進入空氣稀薄地帶》打動了我們每一個人，而現在，隨著科技發展，我們得以和世界第三極進行零距離的接觸，也親眼看到了高原反應是如何摧殘人類的身體，親眼看到了高山堵車是怎樣發生的。
在報道最後，該媒體呼吁在珠峰上的團隊精誠合作，抓住最後的機會協調日程衝頂，不要出現96年那樣由多種巧合造成的慘劇。
人人都在關心登山者過多會怎麼樣，卻不是人人都意識到了這場大秀的真正主角。
不過一夜之間，珠穆朗瑪峰將五名登山客從她身上甩脫，其中兩名屬於荒野團隊。
15日傍晚，一名選手在步行時不慎滑落，旋即出現頭痛和嘔吐症狀。索登不得不再度派遣向導把他從山上護送下去。16日凌晨忽然刮起狂風，另一名選手從廁所帳篷出來時不慎被狂風帶倒，摔落至冰壁下方。索登組織人員和其他幾個團隊的夏爾巴人一起搜索，終於在第二天發現了躺在雪地裡奄奄一息的青年，同樣將他送下了山。
至此，荒野團隊32名選手減員至28名。
第124章
殘酷卻又真實的是——減員在無形之中減少了選手身上的壓力。
第五輪只能有半數人馬晉級, 只要有16個人因為這樣那樣的原因被淘汰，剩下的人自然就不必去面對珠穆朗瑪峰，更不必去面對比珠峰更凶險的其他雪峰。基於這種考量, 還留在三號營地的28名選手見到彼此時都往往都有些不自然。他們是有競爭關系的登山者, 然而同處於三號營地卻並沒有什麼競爭關系的商業團成員也並未展露什麼多余的同情心。
荒野團隊並不是唯一一支遭遇減員的登山隊，選手們也並不是唯一對減員及死亡司空見慣的人。大部分登山向導和登山客都對衝頂的危險性心知肚明，就連占據商業登山隊大部分席位的「普通人」都無暇感到恐懼或失魂落魄。
是的，無暇。
這些人有著最普通的身份, 他們有的是朝九晚五的白領，有的是年紀輕輕的學生, 有的不過花點小錢來給自己增加談資, 有的耗費畢生財富來實現一個夢想。哪怕他們在城市裡會為一只小狗小貓的逝去而落淚，會為一個陌生人的不幸而心酸，此時此刻這些念頭都會被稀薄的空氣抽干。站在三號營地，向下看是茫茫無際的雪原，向上看是高聳入雲的峰頂, 登山隊越是接近山頂, 登山客們就越是被衝頂的狂熱裹挾。
連詹妮弗都不例外。
5月16日清晨她早早就起了床，從睡袋中鑽出，拉開拉鏈走到帳篷外。寒風把尚在睡夢中的多洛雷斯吹得發出了幾聲夢囈，而邊上的南德娜則仍然保持著粗重又吃力的呼吸。詹妮弗飛快把帳篷合攏, 就是這小小的動作也讓她有些頭暈眼花。
昨晚上在索登的命令下眾人都用上了氧氣罐和面罩，一晚上充足供氧把許多難以為繼的選手從崩潰邊緣拉了回來。拿南德娜舉例，昨天下午她看著都快走不動了, 好像每時每分都有可能昏過去掉下懸崖，詹妮弗覺得她多半是難以為繼，沒想到走進營地一接上氧氣, 整個人看著就精神了許多。有氧無氧差別是如此巨大，讓詹妮弗對那些能不帶氧氣罐衝上8000米的登山客肅然起敬。
她邊想心事邊同忙忙碌碌的向導組打了個招呼，詢問他們衛星電話是否有空。
在珠穆朗瑪峰上各個營地的聯系全靠衛星電話，同樣的，登山隊員若是想和外界聯系也只有通過衛星電話。這種設備每動用起來價值不菲，不過有能力來登山的多數也不會在意這點錢，前兩天找索登打電話的人竟是一點不少。
用巴西選手米格爾的話來說，「在亞馬遜時死亡危機總是突然發生，但在這鬼地方我感覺自己每分鐘都在丟性命，誰知道過兩天還說不說得出話？」
整支團隊都對他的論調深以為然，詹妮弗也想著在衝上四號營地前給布魯斯和經紀人分別去個電話。領隊帳篷位於中間區域，她走過去時正看到索登指揮向導們分散檢查，衛星電話連接著，仿佛是大本營的管理在詢問情況。在索登背後，領隊帳篷開了道縫，從裡面冒出來熱乎乎的煙氣和一股方便面香味，應當是留守的向導在用爐頭氣罐燒水做飯。
看到詹妮弗走過來，索登先是下意識地把她從上到下打量了一遍，確認沒有異常後才衝著電話裡交代了幾句，旋即擱下電話。「出什麼事了？」她問道，「昨晚上我們幾個在帳篷裡聽到外面有響動，比風聲還大，人找到了嗎？」
「找到了。」索登簡潔回答。他臉色不佳，約莫就算找到了也不能代表一定能活，詹妮弗頓時心領神會地不再繼續追問。她跟著索登走到領隊帳篷裡，衛星電話就擺在用背包架起來的小高地上，兩個向導圍著小鍋爐卷泡面吃，還有一個在咬風干犛牛肉和糍粑，雪花從頭發上融化成水，滴滴答答地朝下落，緊接著又變回冰渣。眼見有選手過來，三人熱情地又煮上了一鍋泡面。
十幾分鐘後，詹妮弗便抱著早飯撥通了電話。
經紀人瑪哈接到電話時並不怎麼驚訝，畢竟攝像機組早已開始工作，但凡稍微關注直播的人都能知道選手的動向，反倒是布魯斯有些意外。他聲音含糊，聽著像是剛從睡夢中被驚醒，當然也有可能是麻醉劑或者其他什麼東西的作用。詹妮弗沒敢往下細想，當著外人和攝像機的面也不敢多多問，只匆匆問了點雞毛蒜皮的事。
布魯斯的回答也格外簡練，他首先說最近在忙活的事「有些眉目」，接著又說家裡一切正常，阿爾弗雷德好，迪克也好，絕口不提他自己，還說知道山上意外多，希望多加小心，不必勉強，最後軟下嗓子補了句「一路順風」。
大概蝙蝠俠自己都沒想到這句「一路順風」對2012年春登山季上山的隊員來說有多珍貴。
掛下電話一小時，詹妮弗便和荒野團隊一起踏上了朝四號營地進發的路途。
從三號營地到四號營地需要繼續攀爬洛子峰山壁，雪坡坡度比前日稍緩，詹妮弗爬的也沒有先前那麼絕望。氧氣罐穩定地提供生命必須的氧氣，她在幾次不支時都開大了氧氣閥門，絲毫不敢節省。
雪坡過後是一段極考驗登山技巧的坡段，即臭名昭著的「黃帶」。
黃帶到處遍布鋒利易碎的岩石，潔白的冰雪和灰褐色的岩石交替混合出現，有的地方露出大片大片的岩壁，有的地方又殘存著一層又光滑又堅硬的冰層。詹妮弗漸漸發現冰爪很難踢入這些冰雪中，若不是夏爾巴向導們提前在整條線路上設置了連貫的繩索段，人簡直不知道該怎樣穩定地向上走。
她並不是情況最糟糕的選手。
南德娜在她腳下約莫二十尺的地方危險地懸浮著，她的雙腳幾乎是機械性地踢著冰，雙手則死死抓著繩索，腰部的安全繩繃緊。繩索都是被冰錐固定在冰壁上的，有的錨得有半條胳膊那麼長，堅固，但也並不是無懈可擊。多洛雷斯在更下面的地方抬頭朝上看，詹妮弗發現她的臉上充滿恐懼，不知道是在為同伴的境況擔憂還是怕上面的人掉下來砸到她的腦袋。
說實話，詹妮弗當時並不覺得南德娜能繼續堅持，然而當她拖著沉重的步伐翻過洛子峰山脊衝上南坳後不久，就見到南德娜邁著蹣跚的步伐走進了帳篷堆。她看著不太好，是真的不太好，當詹妮弗拉開帳篷拉鏈時她走出最後兩步，然後完全脫力地倒在了睡袋邊。「就像個死人。」夏爾巴向導普巴在後來接受采訪時回憶。
出於對同住者的情誼，同時也出於對其他女性選手的敬重，詹妮弗上前為南德娜檢查了氧氣設施，發現對方的氧氣已經用盡，但當她試圖為對方更換氧氣罐或拉下面罩防止窒息時，後者卻死死抓緊面罩，仿佛那就是最後的生命線。
「你必須往下走。」詹妮弗當即說道。她把帳篷簾子拉開想呼喚向導，但是南德娜開始搖頭。寒冷和缺氧使她幾乎說不出話來，只能無法自控地哆嗦，但那嘴唇確實在上下蠕動。「什麼？」詹妮弗湊近去聽。在這個距離，她能清楚地看到印度選手眼中的恐懼，但那恐懼之下還有些被埋得更深的東西此刻正在旺盛地燃燒著。「只剩800米。」南德娜喘息。
不由自主地，詹妮弗被那燃燒著的東西擊退了，只是沉默地為室友換好了氧氣罐。
四號營地建在珠峰南坳，通過山口的狂風將岩石上的積雪朝北方吹落，露出底下層次不齊的岩石。將近70公裡每小時的風速使人難以正常行走，零零散散的帳篷更是被吹得東倒西歪，全靠沉重的氧氣罐和其他固定物苟延殘喘。
8000米，這是個光躺著就在緩慢死亡的地帶，這一下午幾乎沒人能吃下什麼東西，詹妮弗和多洛雷斯靠在帳篷兩邊，耳朵裡只有帳篷被吹打時發出的響聲，根本聽不到其他聲音。但天氣預報不會騙人，又過了幾個小時，當她因缺氧而迷迷糊糊陷入昏睡時，耳朵裡的風聲終於被一些其他的古怪的響動替代。詹妮弗艱難地睜開眼，卻見帳篷門簾開了一個小角，而多洛雷斯正一臉無措。
看到詹妮弗蘇醒，多洛雷斯像找到同盟一樣挺直了腰板。
「怎麼回事？」詹妮弗含糊地問。
「是南德娜。」多洛雷斯說，「索登想讓幾個人把她弄下山去，但她不願意，他們只得給了她一點地塞米松，又讓她吸了高濃度氧......要我說這不太公平。」意思是南德娜能用藥，而其他選手憑借身體素質和適應力沒有用藥。
換做平時詹妮弗的腦子還轉得動，但在8000米的高處她的思維不免有些遲滯。對於多洛雷斯的控訴，她只是緩慢地眨了眨眼，努力動著僵硬的舌頭，說道：「商業登山隊都有那個。」
多洛雷斯從鼻子裡出了口氣。
她的憤懣在入夜團隊准備出發時到達了頂點，拜藥物和氧氣所賜，南德娜當時已經能搖搖晃晃地跟在其他人身後收拾行裝出發了。三個女性登山者照例走在前後，詹妮弗自己腦袋都一團漿糊，實在分不清其他人的情緒，只能聽到多洛雷斯不停地發出不滿的哼哼聲，而南德娜則在背後不停地念叨著什麼，聽著像是「800米」。
詹妮弗把頭頂打開，在黑暗中走出第一步。
沉寂的風忽而又在她身周卷起。
這一刻，她清晰地聽到了自己的心跳聲，以及一個從風中傳來的更響亮的聲音。
來，那聲音說道，到我這裡來。
第125章
800米是什麼概念呢？
世界最高樓哈利法塔的高度是828米，而在山上, 800米的高度簡直一文不名——如果不是前方還有8000米墊在腳底的話。
凌晨踏上征程, 經過岩石和冰雪混合的路塊, 走到被稱為「陽台」的稍平坦的區域，團隊才停下腳步稍作休息。
詹妮弗坐在一塊突出的岩石上緩慢地喝著功能飲料，吃了一點點能量棒, 將差不多空了的氧氣瓶丟在地上, 換上新的氧氣。
從四號營地到南峰的路又十分陡峭，劃定路線要求攀登者借助繩索和冰鎬在山脊兩側擇較平坦處來回上升, 有時還會走出之字形。從陽台能看到澄澈的星空, 換做平時詹妮弗一定會對頭頂的瑰麗嘆為觀止，但現在她眼冒金星又冷得哆嗦, 根本沒心思去欣賞美景。
在她身邊有幾個選手跌跌撞撞席地而坐, 索登立刻對他們大加訓斥, 責令他們戴好手套和面罩。
向導組原本計劃讓幾個情況糟糕的選手放棄登頂, 但是，就像索登無法勸說阿克西姆一樣，他也無法勸說打定主意要晉級的頑固派。
「上山時一直在做思想工作，走到陽台時他似乎已經認命了。」事後有選手回想道。
事實也相差無幾。
當時索登就已經想明白, 他業已不可能通過這樁生意成為登山向導的首選, 退一萬步來說, 他甚至不可能將所有人全須全尾地帶下山，對登頂和競賽勝利的雙重渴望使他們對近在咫尺的危機視而不見。
比如南德娜。
南德娜顯然是靠藥物的作用強撐著，高海拔的環境使她苦不堪言, 每走一步都搖搖晃晃。考慮到過去曾有向導把登山者用繩系在腰間蹣跚衝頂的狀況，比賽手冊規定索登和團隊不得直接給選手提供幫助，但沒有規定選手間的援手。
那麼有沒有人願意伸出援手呢？
幾乎沒有。
凌晨三點半團隊從陽台出發繼續朝南峰峰頂衝刺，過了峰頂便是臭名昭著的大風口，也就是南峰間的一道U型凹陷。南德娜在下坡時不慎朝後摔倒在地，至少十個人從她身邊經過，沒有一個停下腳步，只有後趕上來的詹妮弗勉強做了一次攙扶的嘗試。
愚蠢，且未加深思。
這種嘗試當然是徒勞無功的。
下蹲和攙扶讓詹妮弗頭暈眼花，不得不以一個艱難的姿勢僵硬在彎腰高度。幾秒種後南德娜像條滑膩的大魚般從她手裡溜走，旋即又伏倒在地，臉色蒼白，嘔吐不止。詹妮弗立刻把她的氧氣面罩取下，唯恐嘔吐物倒灌進她的口腔和鼻腔裡，但一如那晚在營地裡那樣，南德娜死死抓著面罩，手指硬得像鐵。
後來向導普巴注意到了異狀，帶著另一名夏爾巴人一起趕過來。普巴人高馬大，精力也仿佛無窮無盡，在寒冷的雪峰上如履平地。他快步走來，先是把詹妮弗朝後面一攔，用蹩腳的英語叫了幾聲「停下」，接著才蹲下去將南德娜擺正，仔細查看她的狀況。
基於對向導的信任，詹妮弗從善如流地罷了手，又在幾分鐘之後從善如流地聽從索登「繼續前進」的指令，邁著鉛塊般沉重的雙腿朝珠峰峰頂衝刺。
在荒野團隊出發前，在大本營中，曾有資深者做出過如下告誡：幫助的代價是高昂的。
是的，情願與否，贊同與否，每個登山者都該把這句話當做聖經銘記於心，因為這個告誡背後是無數血淚和失去的生命。
最著名的幾條，也是直到如今仍然在被每個登山者提起的幾條，都與「地標」有關。
其一便是「睡美人」弗蘭西絲。弗蘭西絲是第一個無氧登上珠峰的女性，但之後她在返程中不幸遇難。據說當時山上出現了暴風雪，弗蘭西絲的丈夫賽吉·阿森提夫留下幾樣工具給她，只身離開尋求幫助（他的屍體不久後也被發現）。另外兩位攀登者伊恩·伍道爾與女友凱西·歐道德在攀登中與弗蘭西絲撞上，他們陪伴了她一小時，因為氧氣瓶與氧氣面罩不匹配，也因為在高海拔無法負擔一個行動不便的人，無法提供任何幫助，最終看著弗蘭西絲失去生命。伊恩在後來的一次衝頂中親手為弗蘭西絲的屍體蓋上國旗。
還有一個被見證死亡的著名「地標」是「綠靴子」。攀登者帕喬因體力不支在8500米處的山洞裡停下腳步，期間有許多人經過，卻因種種原因沒有施救。
另有2006年，新西蘭著名無腿登山家馬克·英格裡斯控訴有超過40人在經過時冷眼旁觀，導致一名英國登山者因體溫過低而死亡。
詹妮弗停手時或多或少體會到了那些經過之人的心情。
難道他們是滅絕人性、自私自利、故意見死不救嗎？
未必。
一來，登山者攜帶的氧氣和維生物資數量都是有限的，額外的行動會導致氧氣消耗加劇，二來，負荷重量這個行為本身也會給登山者脆弱的體能帶來無法承擔的衝擊。至於第三......在踏上珠穆朗瑪峰的第一刻，每個人都該學著為自己的行動負責。
而在心底，她也希望及時止損能挽回一條或很多條性命——曾經用牽拉方式把顧客扛上珠峰的團隊也大有人在，無論向導還是顧客，他們中的大多數又怎麼樣了呢？
挑戰人類極限並不是空談。
***
詹妮弗並不知道，這句話在當天晚些時候以一種更殘酷也更切身的方式應驗了。
荒野團隊出發不久後，剛抵達四號營地一小時的歐洲團隊也開始朝山頂進發，緊接著半小時後，另外兩個團隊也朝山頂展開衝鋒。在死亡地帶的登山客沒有渠道知道情況的嚴重性，無法像坐在電視機前的觀眾那樣清晰地認知到在18日和19日當天都有數以百計的登山客衝頂，但當他們在希拉裡台階底下排起比往日更長的長龍時，每個人都知道事情不對。
希拉裡台階是一面幾乎垂直的岩石山壁，它是如此險峻，如此高不可攀，且聳立在如此靠近終點的地方，處於登山者體力如此損耗的時刻，因此被譽為聖母峰頂的守護者，也被唾罵為無數冒險家的勸退關。
比其他團隊稍微幸運一點兒，荒野團隊中的25名選手在上午11點實現衝頂。這本是件該大書特書的事，換做社交平台至少得有幾篇長文來表達情緒，但人們榨干最後一絲氣力登上山頂，在衝頂過後就松掉了那口氣，登頂那一瞬間的快樂很快就被席卷的疲憊和煩憂裹挾。
還有什麼比被堵在希拉裡台階前四小時更讓人煩惱的呢？
時值正午，太陽熱辣辣地曬在登山客裸露的面部皮膚上，很快就將詹妮弗的額頭曬得赤紅。缺氧讓她頭暈目眩，隊伍裡時不時傳來的騷動和從登頂之後便消失無蹤的呼喚更是讓她心煩意亂，仿佛嫌這些還不夠似的，氧氣瓶得讀數也在漸漸見底。
其他登山客接二連三地沿著繩索朝上爬，等著下山的人卻只能眼巴巴地看著，一開始人們還會相互拍打鼓勁，到後來詹妮弗幾乎懷疑哪怕有人在跟前跌下山去，整條隊伍裡的人都只會「哎呀」一聲，然後當做什麼事都沒發生過。
此時珠峰的擁堵到達極限，還等在希拉裡台階下方的人想趁著返回點之前衝頂，等在希拉裡台階上方的人則想趕快下山，以免氧氣和體力耗盡發生慘劇。
詹妮弗邊拍手跺腳邊費勁地呼吸著，觀察著排成長龍的登山客們。
他們每個人都支付了巨額費用，也忍受了極大的痛苦，經歷了不可言說的挑戰，最後才站在這裡，想讓他們放棄，談何容易！
可在這迫切的期望中也隱藏著迫在眉睫的危機。
希拉裡台階向下延伸的山脊上都有夏爾巴人固定好的路繩，山脊狹窄且陡峭，登山客只有沿著路繩才能安全上山、安全下山，但凡有人因體力不支放慢速度，後面的人也只能捏著鼻子放慢速度。這些等待著的人隨時有概率摔下山坡、突發急性高山病或因延誤時間而不得不在入夜後下山、與暴風雪撞上，站在世界之巔，他們只能祈禱風和日麗，除此之外別無他法。
平日裡在希拉裡台階等待兩三個小時都是尋常，可今天，一些人甚至已經等待了五個小時。
怕什麼來什麼。
下午3點半，來自瑞士的選手因體力耗盡而滾下山坡，成為當天第五個因堵車遭遇不幸的登山客。
下午4點，荒野團隊整體撤下了希拉裡台階。
下午5點，當荒野團隊下撤到東南山峰時，一股狂暴的風雪從冰鬥升起。幾乎在一瞬間，能見度從幾百米下降到了幾米，旋即是幾英尺。走在前頭的選手被風雪當頭籠到，而詹妮弗和其他幾個在陽台停下稍作休息的選手更是被雪龍亂舞的景像驚得目瞪口呆，就連攝像機組都無法在這種程度的風雪中拍到清晰的畫面。
不敢繼續在山上停留，十幾個人跳起來，拖著沉重的身軀繼續向下移動。詹妮弗將氧氣罐開大了些，驟然變高的氧氣濃度讓她神智一清，才能艱難辨認腳下的路。很快，他們連辨認山路的能力也沒有了，暴風雪把天地遮成同樣的色彩，若不是手裡抓著路繩，恐怕連該往哪走都不知不覺。
倘若只是風雪，大部分人都能安然無恙地返回營地，可向下走了三五十米，恐怖的事情發生了——
一片巨大的雪板從山上墜落，就像衝上海岸的浪花，頃刻間吞沒了整支團隊。
詹妮弗被分崩離析的雪塊砸得朝側面歪斜，身不由己地跟著雪板一起朝山脊底下翻落。她的手套在劇烈掙扎中掙脫了，裸露在外的皮膚被完全凍僵。寒冷僵死了她的手指，疲憊拖住了她的腳踝，眼看著路繩越來越遠，卻沒有再度抓住它的能力。
危急關頭，最近的多洛雷斯一把抓住了她的背帶——從表情來看，連多洛雷斯自己都不知道為什麼會伸出這只手，她也迅速放開了，但有了這一抓的緩衝，詹妮弗得以窺見生機。她條件反射地用盡全力，冰爪踩入冰壁，彎曲的手肘撐著雪面，僵硬的手指朝路繩伸出......
有那麼一瞬間，詹妮弗覺得自己已經恢復了平衡。
她不知道有多少人被小範圍雪崩衝下陡坡，也不知道有多少人被凍硬的雪塊砸傷腦袋，只知道自己離那條被固定好的繩索只有寸步之遙，離回歸正軌、相對安全只有寸步之遙。
直到那個宏大的聲音再度出現。
「到我這兒來！」那聲音說道。
最後一絲氣力也被抽離，詹妮弗閉上雙眼，狂風頃刻間吞沒了她。
第126章
黑暗。
這是詹妮弗意識到的第一件事。
寒冷, 僵硬，以及又脹又痛的背部。
這是詹妮弗意識到的第二、第三和第四件事。
她費力地睜開眼睛——光圈在視野裡集結，眨了眨, 又眨了眨。
木質天花板上了年頭, 又不知道被什麼液體侵蝕過，在毛糙處掛著些許白色鹽晶，和幾個孤零零方正正的黑漆漢字相映成趣。有人在二樓或者三樓，管他呢, 總之是比這一層更高的樓層行走，每一步都會引起吱嘎聲響, 細小的灰塵從漢字印痕左手邊的小洞裡簌簌下落。
詹妮弗睜著眼睛看了會兒天花板, 試著調動能力去感知，又試著通過天色判斷時間。這兩個嘗試都被證明徒勞無用，短距離內感覺不到任何生物存在，她的脖子也完全僵死在硬質的台面上，左右動彈不得, 仿佛骨頭肌肉裡都灌滿了水泥, 要不是背部還在疼痛，簡直跟摔斷了沒什麼兩樣。
有那麼一瞬間詹妮弗差點以為自己是真摔斷了脖子：腦海中的最後畫面是從寒風呼嘯的雪山上滾落，還能活著就算福大命大，毫發無損可不敢想。但她很快發現了導致這一情況的罪魁禍首——有幾道仿若皮革質地的項圈正牢牢鎖在脖子上。
為什麼？
詹妮弗低低喘了幾口氣, 試著思考。
她從山上摔下來時是被人救了？救她的人是誰？是住在山區的夏爾巴人還是節目組相關人員？不，不可能是節目組，假如她傷得很重, 節目組會直接把她轉移下山到醫療條件最好的地方去診治。那麼是夏爾巴人？或許是生活在山區的人把僥幸生還的她救了下來......
這麼想著，詹妮弗忍不住又開始觀察視線範圍內的裝潢物。
因為身上不能動，看到的區域有限, 她便觀察得十分入神，又加上能力「失效」，一時半會兒竟是無知無覺，直到聲音響起才悚然一驚。
「你醒了？」有人說道。
那語氣十分輕柔，淡得像一陣風，卻半點不顯得弱質。
詹妮弗拼盡全力把頭朝下扭，從眼角處堪堪看到一片黃色衣角。這衣服也不知道是什麼布料制成，不說沒有半點褶皺，還帶著點蒙蒙的光暈。似乎察覺到她的不適，來人走近幾步，一張雌雄難辨的臉龐就映入眼簾。「你是誰？」她問道。
聽到問話，對方微微一笑，並不回答，反而說道：「我還以為你會好奇發生了什麼事。」
「我不記得了。」詹妮弗坦白，「我只記得從珠穆朗瑪峰頂附近跌落。」至於下滑時是什麼地形，摔了多遠，摔得有多慘，都沒有印像。她端詳著對方波瀾不驚的面孔，衷心希望自己不會像科幻電影一樣蘇醒在幾十幾百年之後。
疑問很快得到了解答。
「距離山頂遭到暴風雪襲擊已經過去三天了，戴維斯小姐。」有一個渾厚的男性聲音說道，「兩天前一名苦修者在進修時感應到異常的能量波動，把你從山坳帶回了卡瑪泰姬。從那種地方掉下來，不用多說你也能想像到後果，幸運的是我們有足夠好的『治療師』。」
詹妮弗心下吃驚。
這個說話的人是誰？又是什麼時候出現的？自然之心的力量正在復蘇，她甚至能隱隱察覺到著黃袍者體內蘊含的驚人能量，卻對這第三人無知無覺，就好像在生靈的星河裡出現的一枚黑洞。
然而當她切切實實看到男人的相貌時，驚訝之情甚至不減反增。
她認得他。
史蒂芬·斯特蘭奇。
年輕有為的神經外科醫生，諸多學界難題的攻克者，醫療私有化下費城富人們討好的對像。斯特蘭奇在特定群體中有名到什麼地步呢？這麼說吧：荒野挑戰項目組組建醫療專家團時，當下就有人給他送去了邀請函；沃辛頓工業繼承人突發「怪病」，立刻就有人目擊到斯特蘭奇坐上開往紐約的包機；就連阿爾弗雷德都曾把他列入過「十萬火急時刻」的備選名冊。
都說科學的盡頭是神學，詹妮弗在接觸自然之心以後也或多或少轉變了對世界的看法，但在一個畫風神神叨叨的山村裡看見費城紅人......
「斯特蘭奇醫生是我的學徒。」
仿佛意識到詹妮弗的疑惑，黃袍者微微一笑。
「相信我，斯特蘭奇在治療上給出了許多好建議，但他並不是你現在心裡所想的那位治療師。戴維斯小姐，你有一種極為罕見的天賦，或者說，能力。」
詹妮弗心中一凜。
「無需緊張。」黃袍者接著說道，「早在數年前我就留意到了地球上的異常能量波動，也曾數次在時空長河中探尋答案。時間沒有解答任何謎題，直到某日一顆從天而降的石頭掉進了河裡。這顆石頭初時並不起眼，但不多時她就深深扎入地基，使得所有流經此地的水流轉變方向。地球意志不該覺醒，至少在這個世界它本來不該覺醒，但它偏偏這麼做了，甚至使得自然之心標記了你。」
對方描述的太過詳細確信，以至於詹妮弗根本無法反駁，只能不動聲色地往下聽——
接下來的話並沒有出乎她的意料之外。
隨著時間推移，這位能力者也好，隱居士也罷，不斷對自然之心進行著觀察和分析，漸漸發現自然之心利用時空穿梭者平衡秩序就像電腦利用特殊程序殺滅病毒。為了保障殺毒程序的有效運行，自然之心甚至分出了一部分權柄來強化和保護著時空穿梭者。
珠穆朗瑪峰上的暴風雪每年都會造成數人遇難，苦修者在一處冰面下方找到了瀕臨死亡的詹妮弗，並用「一種特殊的方式」將她送達這座名為卡瑪泰姬的小鎮。
說實話詹妮弗拒絕相信這種發現只是源於幸運，總而言之，她半死不活地到達了這個年齡或許比美利堅歷史還長的地段，接受了據說極為特別、鮮少有人能研究明白的靈魂療法，並在自然之心的庇護下使之事半功倍，跌跌撞撞地「活」了下來。
這個「活」還得打個問號。
卡瑪泰姬的人們並未說出全部真相。
所謂山上起暴雪，殃及諸多登山客，救援隊向社會各界發出求助信息，鑒於鋼鐵俠的名望和她身份的特殊性，吸引到特殊人員施救，所謂靈魂，所謂異界石子，所謂說服細胞治愈自身，她統統都是信的，唯獨有一點——
在詹妮弗過去的人生裡從來沒有體驗過如此怪異的感受，仿佛有人字面意義上的把她的身體拆成了碎片，將每一個碎片置換成截然不同的物質，然後再簡單粗暴地重組。某幾個瞬間她幾乎感覺這具身體和意識並不相合。
但怎麼說呢？真相與否，活了下來，她得承情。
詹妮弗把視線轉向二人，真誠道：「言語無法表達我的謝意。」她頓了頓。「如果你們不介意的話，我想問問那些被困在山上的人......是否有其他幸存者？」
「據我所知，當天有一名超級英雄降臨那裡。」黃袍者答道。
「超人。」斯特蘭奇對此報以一種古怪的語調。
「超人。」黃袍者半是感嘆的點了點頭，「現在你已對發生的事有所了解，是時候休息了，詹妮弗·戴維斯。至於剩下的部分，我相信我們還有足夠的時間來一一進行解答。」
這話說的古怪。
過去現在未來，詹妮弗從未有過足夠的時間。
她滿腹疑問，身體和意識卻隨著黃袍者落下的語音而陷入沉眠，恍惚間只聽得到三兩個聲音在激烈爭辯。
「古一法師！」有人叫道；「我從來不曾忘記法師神殿設立的意義是什麼」又有人說道，旋即是諸如「正路」和「歧途」雲雲。有什麼人在冷靜地說著高深莫測的醫學術語，還有什麼人在如數家珍地道著凡人根本不曾聽說過的種種咒術與符文。但到了最後，這些嘈雜紛紛隱去，只剩下一個聲音在朦朦朧朧又不容置喙地回響——
「我已經等得太久了。」
第127章
詹妮弗從書架上抽出一本厚重的大書, 輕輕將浮灰吹去。
現代社會殘存下來的鎖鏈圖書館已經不多了，但留下來的大部分都擁有極其珍貴的藏書。凡俗世界尚且如此，更不用說神秘的魔法世界。從用各種語言撰寫的古代傳承到經編撰過的咒術大全, 卡瑪泰姬圖書館存有數萬本珍貴典籍。這些古一法師的私人收藏多數是大部頭, 它們被鎖鏈封鎖在書架上，受到重重法術的保護。
自從再次蘇醒之後，詹妮弗就在法師王的引導下前往圖書館進修。從王的口中她得知，一切進修安排都出於古一法師之口, 而至尊法師本人正在倫敦至聖所處理要務。雖然不知道這種安排是出於何種目的，但詹妮弗多少還沉浸在上一場對話所揭露的真相之中, 便也從善如流地答應了下來——畢竟, 在這座圖書館借閱藏書的機會就值回票價了。
不過這些魔法典籍也不是這麼好看的。先不說沒經過訓練的普通人無法深入領會魔法的奧秘，就算天生有悟性吧，也得通過大量的學習去掌握古拉丁文、古漢語以及梵文等諸多鮮少接觸的文字種類。詹妮弗當然可以通過使用自然之心作弊的方式從一些群體中習得相關知識，但今非昔比，這些族群掌握的也只不過時只言片語。為了防止出現對關鍵術語的錯誤解讀, 大部分時間她只能通過法師王空閑時的「一對一輔導班」來趕進度。
某天下午詹妮弗正在閱讀密宗典籍, 王在山門外帶著一些弟子練習咒法，古一法師就是在這個時候出現在圖書館，打開空間通道就像普通人打開一扇門那麼簡單。
看到詹妮弗攤在桌面上的大書，至尊法師點了點頭, 說道：「看來你進展不錯。」
「比我想像的要慢。」詹妮弗則回答，「王預計我應該用三天把這些東西看完，但現在已經是第四天了。大概是我沒有切身經歷過, 的確很難體會所謂星光體中的秘密。」
「你真的沒有嗎？」古一法師微微一笑。
詹妮弗一愣。
這本密宗典籍中所述的「星光體」在華夏古國又被稱為「出陰神」，意即魂魄出竅之術。哪怕詹妮弗曾經使用力量接觸過許多其他生靈的意志，對一個剛剛開始接觸超凡力量的普通人來說, 這種關乎靈魂實體化的術法也未免太離奇了些。但至尊法師的暗示不可能有假......
「安東？」她最終問道。
如果說有任何體驗接近於魂魄出竅的感受，或許只有自然之心指引她遠跨數百公裡壓制安東體內病毒的那次了。現在細細回想起來，自然之心塑造的金色圓環以及產生的牽拉扭曲感，很可能正是此類秘法造成的不適應。
仿佛察覺到她的疑惑，至尊法師又笑了笑，解釋道：「星體投射施展的手段多種多樣。」語畢，她以眼神示意攤開在桌上的密宗典籍。「星光體，或者說星體投射，是一種非常神奇的魔法。我為你安排這些修行，是因為我想讓你站在更高的角度來看待一些東西。」
「比如說？」詹妮弗順理成章地問。
「比如說你，你自己，你的存在。」古一法師說罷，右手一揮，霎時環繞在四周的木質桌幾如潮水般退去，中心空間被無限拉伸，留出一片空地。至尊法師悠然自得地在木質地板上盤腿坐下，示意詹妮弗坐到對面。「我無法替自然之心道出地球意志的奧妙，它們才是你最好的老師。但你現在剛剛找到力量的法門，又處在一個......特殊的時期，或許我可以給你一些幫助。」
詹妮弗坐下的時候，心中還對所謂的「特殊」滿腹疑慮。
但她的疑慮很快得到了解答。
至尊法師只是簡簡單單地抬起雙手，和她的雙手掌心相貼，旋即一股力量從皮膚相合處湧來。詹妮弗頓時感到自己仿佛置身於海浪之中，漂萍一般腳不沾地，只能任由柔軟卻不容分說的水流將她朝既定的方向推去。起先這股力量暢通無阻，正當詹妮弗漸漸感覺到失重感時，卻忽然發現它開始停滯不前。不知何時，另一股潛伏在她四肢百骸中的能量自深處浮現，開始同至尊法師的偉力相抗衡。
這股力量讓詹妮弗大吃一驚，但冥冥之中她又覺得這並非異樣。她在無形的風暴中艱難睜開雙眼。卡瑪泰姬的法師們常常坐下來論經講道，每當他們這麼做時身邊總是環繞著許多神秘法光，而如今這些金光中最強大的一股正和從她身體裡冒出來的游魚般的銀光抵在一起。
「很頑固，是不是？」至尊法師溫和地說。
金色的光芒在空中描繪出燃燒著的紋路。下一刻，詹妮弗在一陣極致的暈眩中脫離了自己的身體——字面意義上的——像一只被牽著的風箏，又像一條帶著魚線游竄的黑鯇，既是前所未有的自由，又是前所未有的受到約束。但這些過去數十年來鮮少出現在她生命中的奇異感知根本比不上單純視覺給她帶來的衝擊強烈——
她能看見自己倒下去後被對方接住的「身體」。
「星體投射。」詹妮弗喃喃地說。
「不錯。」古一說道，將手中的軀殼輕輕放倒在地。不見有什麼特別的動作，一個同樣穿著長袍的半透明身影就緩緩升起，飄至半空。「現在，看看吧。」至尊法師「走」到詹妮弗身邊，有片刻臉上浮現出若有所思的神色，旋即又恢復了古井不波，「這才是我想讓你看到的東西。」
詹妮弗順著對方的視線看向自己張開的手臂。
靈光像銀色的河流一樣在她靈魂的表面流動，凝聚視線透過皮膚表面，看到的是銀色的線條漩渦，再往深處，仍然是銀色，銀色，銀色。詹妮弗驚異地抬頭。她看了看至尊法師那同軀體一般無二只是模糊和透明化了的靈魂，又低下頭看了看自己仿佛從銀色光繭中剝出來的靈魂，最後實在忍不住低咒了一聲：
「真是活見鬼！」
第128章
認真地說, 詹妮弗後來非常後悔在至尊法師面前低咒的不禮貌行為，但當時她只是瞠目結舌地盯著自己銀光閃閃的手臂，半晌不知道該作何反應。
靈魂是什麼？
這個問題放在全世界不同的國家和宗教都有不同的說法, 但總的來說, 沒人會認為它是個無關緊要的東西。詹妮弗開始讀密宗典籍時滿心以為自己是在給學習什麼了不得的上古禁咒打基礎，萬萬沒想到這只不過是至尊法師版本的「請你找個舒服的沙發坐下來，看到那邊放著的疾病科普手冊了嗎？對對對，別擔心, 接下來我們要談一點小問題。」
接下來，詹妮弗就在古一獨具特色的聲線裡聽完了這個「小問題」。
原來暴風雪襲擊當天和在那之前她聽到的呼喚並不是因為缺氧造成的幻覺, 而是真真切切存在著的。在珠穆朗瑪峰這個世界第三極, 半覺醒的地球意志終於有了對現實物質足夠的影響力。面對架在脖子上的刀，它已經不滿足於自然之心溫吞的刻錄光盤的教學手段，而是直截了當地選擇了更換光盤。
簡單來說，地球意志粗暴地將詹妮弗的靈體打散重組，不僅把力量法則刻入其中, 更使得它的每一部分都成為了偉力行使的媒介。從今往後, 詹妮弗將不再需要自然之心來教導她，也不再會因靈肉限制而無法長時間應用這種力量。
這就解釋了為什麼那位苦修者和古一法師會在山上感覺到異常的能量波動，也解釋了知覺恢復時那種身體和意識不兼容的陌生感覺，或許還解釋了至尊法師這位時間長河的觀察者為什麼說」已經等的太久了。」
詹妮弗深吸一口氣。
她不得不再次感嘆, 這個「天選之子」的稱號和被某個力量選中的故事簡直是毫無新意，甚至可能出現在任何場合。想想吧，哈利·波特是「被選中的一個」, 安納金·天行者是「被選中的一個」，小皇帝詹姆斯也在背後紋了「被選中的一個」，連某些政客都管自己叫「被選中的一個」。
但被選中, 就該全盤接受嗎？
是，她在X教授的幫助下看到過一些星球密辛，也積極地適應著嶄新的力量；是，她期冀有朝一日能利用這種力量感知到危機降臨，並從中保護自己在意的事物......但這並不代表著她樂於接受「改造」。
一個被粉碎又重組的靈魂還是原來那個靈魂嗎？直接對人的靈魂本質進行「升級」難道可以越過人自身的意志？總不至於她還得感激地球意志沒有分出一股神念來把她自己的意識取而代之吧。
仿佛感受到惱怒和猶疑的情緒，那藏在靈魂深處的力量再度湧動起來。這一回它不再顯得溫暖，而是刺骨的冰冷。隨著力量波湧，一幅幅畫面漸次出現：
隱匿在天蓋烏雲中的龐大的紫色陰影，通天貫地的金色光柱，粉碎的星球，消逝的文明，最後只剩下一片又一片的荒蕪......仿佛察覺到窺探，那紫色的陰影將目光遠遠投來，畫面齊齊一靜，旋即化為虛無。
這景像實在過於可怖，詹妮弗忍不住閉了閉眼。
許久，她說道：「看來我已經沒有選擇。」
「你錯了。」對此，至尊法師卻回應道，「無論力量強弱，從者多寡，任何人都有權利做出選擇。很多時候我們無法決定自己擁有什麼樣的力量，卻可以決定如何去使用他們。你可以離開至聖所，不去探究靈魂的奧秘，不再過問地球的未來，像個普通人一樣生活；或者，你也可以做出和從前一樣的決定。」
一瞬間，詹妮弗記起了古老的X莊園，記起了散發著余溫的紅茶和那雙凝視著天際的、若有所思的藍眼睛。她恍然大悟：在那個時候，至尊法師已經將注意到了她，完完整整地聽到了X教授提出的那個問題，也聽到了她給出的那個答案。
——「你要做出一個選擇。」「人永遠不能知道哪個選擇是正確的，我們唯一能做的就是決定它，實現它，並接受它帶來的一切。」
——「我想要知道是什麼事正在這個世界發生。」
當日的話語仿佛還在耳邊回蕩。
日光從窗外射入，烘烤著游動的浮塵，也把銀白色和淺金色的靈魂映得朦朧發亮。老書上的油墨被烘烤著，散發出迷人的香氣。在法術的保護下，它們將永遠不會老化，永遠定格在時間長河的某一個瞬間。
多麼令人艷羨。
詹妮弗將視線重新轉到古一身上，問道：「如果......如果我選擇離開，接下來會發生什麼事？我會保有這種力量？失去全部的力量？還是回到一個月前的樣子？」
「這並不取決於我。」古一客觀地說，「地球意志正在覺醒，它感覺到了威脅，因此在尋找幫手。接下來的一段時間裡，或許會有很多超能力者得到加強，也會有很多普通人覺醒超能力，但這種強化不會是無限制的。它能做的很有限，就不會任由這股力量在規避中沉寂。」
語畢，至尊法師收回手掌，將兩人的靈魂歸位。
在起身前，祂最後說道：「你懼怕的並不是力量，而是其他東西。但我必須告訴你，詹妮弗·戴維斯，你遠比你想像的更加不凡。」
*
那天晚上，詹妮弗在等待訪客時，腦海裡仍然翻湧著古一法師的話。
她盤算著自己這一路走來經歷了什麼，得到了什麼，失去了什麼，又想著如果行星吞噬者真的侵略地球，世上會是一片怎樣的光景。最後，她自然而然地想到了那句「懼怕」。
從某種程度來說，至尊法師並沒有說錯，真正讓她惱怒的並不是一開始自然之心的選定，也不是地球意志自說自話的強化，更不是看似被寫下的命運。畢竟，她並不抗拒力量，如果不看過程，地球意志甚至還算是在力量增強上幫了大忙。可改變靈肉性質這個舉動卻觸及了從來到這個世界起就在困擾詹妮弗的問題——她本人的存在。
因而，當布魯斯·韋恩出現在卡瑪泰姬狹窄又陳舊的小木門前時，看到的就是一個眉頭緊鎖、陷入沉思的詹妮弗。他靜靜地、半是惱怒半是喜愛地看了一會兒，然後伸出手去碰了碰她的肩膀。
詹妮弗悚然一驚。
「你還准備在這繼續傻站多久？」蝙蝠俠沉聲問道。
詹妮弗對此的反應是翻了個白眼，然後說道：「我也很高興見到你，布魯西。」
他們的視線在半空交彙，旋即默契地交換了一個擁抱。布魯斯身上還帶著些酒味和飛機座艙裡的香薰味，仿佛還有一絲十分些微的血腥味——這在他身上竟然也能算是個常態了——這些氣味在體溫的烘烤下圍繞在詹妮弗周圍，讓她一瞬間就放下了從蘇醒以來的警戒和不確定，懶洋洋地交付了重心。
如同過去無數次一樣地，這支船錨總在被需要的時刻出現在她面前。
他們相擁著，良久，直到一個低沉的聲音從頭頂傳來。「我很抱歉。」
抱歉什麼？
為了沒能阻止她參加到底有風險的競技項目，為了沒能在危險發生時陪在她身邊，還是為了沒能在第一時間丟下哥譚，跑到卡瑪泰姬來探望她？再或許，為了沒研究明白珠穆朗瑪峰附近到底有什麼超凡力量，沒做好Plan A和Plan B？
詹妮弗想著想著，想得在他的頸彎裡微笑，拍了拍他的後背。
這個脆弱的布魯斯仿佛曇花一現，等到他們沿著無人小徑走到房間時，冷靜智慧的蝙蝠俠就又回來了。他把純羊毛面料的西裝外套脫下放在床頭，眼神銳利地四下打量著這個過分簡樸的房間。
外面的氣溫並不高，老式窗欞決定了這個房間也曬不到多少太陽，房間保持溫暖全靠鑲嵌在牆角的小壁爐。跳動著的火光在明明滅滅，照亮了攤開放在地毯上的兩三本大書和散落遍地的稿紙。
「看來你的功課不少。」
對此，詹妮弗選擇笑而不答。
他們在床邊坐下，像在家裡時一樣半不自覺地倚靠在一起，有一搭沒一搭地說著關於近況的話。最後的最後，無可避免也心甘情願地，詹妮弗把發生的一切和盤托出。
此時此刻她已經是第不知多少次回顧這個事件了，而蝙蝠俠只是第一次聽聞這種駭人聽聞的事，他陷入沉思，大拇指無意識地摩挲著食指指節，臉上讀不出什麼更具體的表情。
詹妮弗了解他的秉性，此時也不說什麼話，只是拿眼睛看他。
好吧，她承認自己就是喜歡看布魯斯若有所思的模樣，每當這時，那雙鋼藍色的眼睛裡總會劃過或是憂慮或是愉悅的光，顯得格外生動。對詹妮弗來說，欣賞布魯斯就像在欣賞一幅蘊意深刻的畫卷，從前對那些想法只能靠揣摩時是這樣，後來能捕捉到模糊的知覺碎片和情緒起伏，就更是這樣。
但當對方開口的時候，這種放松就從詹妮弗的臉上退去了。
「你看起來很害怕。」布魯斯說道。
「什麼？」詹妮弗說。
「你看起來很害怕。」布魯斯又說了一次。蝙蝠俠的陰影出現在了他低沉的嗓音中。「不要害怕，珍妮，如果這種改變讓你不安了，你永遠可以選擇過自己想要的生活。無論你想保護什麼人，這些人也許並不需要你的保護。」
「又是蝙蝠俠不需要幫忙那一套？」詹妮弗定定看了他片刻，半開玩笑地說，「醒醒吧，布魯西，看來這回就連你也不能阻止我去拯救世界了。」
「拯救世界？」布魯斯抬眉，「許多人在年輕時都曾許下過行俠仗的豪言壯語，更多的人做過當救世主的美夢。但這個地球上沒有所謂的超級『英雄』，這些活躍在鏡頭內外的『義警』，他們最終都會發現自己其實救不了任何人，而這個發現往往會壓垮他們。」
那你呢？詹妮弗忍不住想問。
但她並沒有沒問出口。她也不需要問。
「聽上去很悲觀。」
「這不是悲觀，而是做好萬全的准備。」
做好准備？
詹妮弗苦笑。
她想自己還沒准備好，不，是從未准備過要把一個星球、無數個種族的命運扛在自己的肩上。但只要想到一些人就生活在這個地球上，想到那一張張熟悉的面孔，想到阿爾弗雷德，想到......布魯斯，就從心底生出一股無窮的勇氣。這是一個以超能力為基石的世界，強大的力量和沉重的使命，有時也好過一個無能為力的肉體凡胎。
「我還沒有准備好。」詹妮弗最終說道，「但我想我會准備好的。我不是一個人。」
她摸索著，把自己冰冷的掌心同布魯斯溫暖的手掌相貼，輕輕地摩挲，然後十指交握。在外界看來都應該是養尊處優的兩個人，但彼此接觸的皮膚上分明都傳來繭子粗糙的觸感。詹妮弗靜靜地看著這兩雙手，然後抬起頭，讓自己的目光和他的目光交彙。
這一刻，她不需要自然之力來觸及布魯斯的思緒。
從那雙藍眼睛中傳來的感情是如此深刻——所有的信任、警覺、擔憂和喜愛之情交織在一起，洶湧澎湃地襲來，就像暴風雨衝刷著湖面——幾乎讓這具嶄新的神造之軀都微微地顫抖起來。
「我明白了。」布魯斯頷首。
好似在許下一個承諾。
詹妮弗便微笑起來，捏了捏他的指尖。
「那麼，韋恩先生，」她說道，「不管我們要不要去拯救世界，請先和我說說你在團結超人類、共創強大地球上的進展吧。」
第129章
布魯斯預見了這個提問。
他甚至在等待著這個提問, 因為他需要一個契機，因為自始至終他都沒打算把自然之心排除在超能力協調的範圍外。面對整個地球的潛在危機，蝙蝠俠決心采取行動, 也制定好了數套行動方案。
巧合的是, 有人跟他想法一致。
時間倒退回荒野團隊走到南切巴扎的那天。
對於大部分普通人來說，這天他們清晨起床，吃完早飯，看完報紙, 趕地鐵去上班，處理瑣事, 和往常沒什麼不同。但對一些超能力者和關注著超能力者動態的人來說, 這完全是可以被載入史冊的一天。
上午十點，超人、閃電俠、綠燈俠、神奇女俠等數個超級英雄收到了同一條來自心靈感應的訊息，旋即動身聚集到了一起。
他們有的合作過，有的常在電視上出現，還有的對其他人來說是一副生面孔。但藏在陰影裡的蝙蝠俠認得他們全部——不信的話問問蝙蝠洞蝙蝠主機裡的檔案夾——除了那位神秘的召集者。
這很正常。
當這位召集者自報家門時, 在場其實沒人認得出他。
這位, 盡管不知道種族，姑且稱呼他為先生，有著綠色的皮膚和紅色的眼睛，穿著一件藍紫色的披風, 胸前兩條交叉的紅色縛帶同腰帶連接。當他開口時，他率先介紹自己為「警員約翰·瓊斯」，然後才是「榮恩·榮茲」, 「火星最後的遺孤」。
微妙但能夠被理解地，大多數人都領會到了他的意思——他十分重視自己在地球上的身份，同時也在表明自己是友非敵。
那句「遺孤」使得超人的表情有些變化, 但氪星之子已經不是剛「出道」時不成熟的模樣了。他上前一步，將雙臂抱在胸前，克制地問：「你的來意是什麼？」
「地球正在面臨危機。」榮恩·榮茲回答，「X戰警知道這件事，神盾局知道這件事，你們中有些也知道這件事。行星吞噬者是個強敵，各自為戰很可能導致災難性的後果。除此之外，各大城市的犯罪組織也在日漸活躍，或許是時候讓我們來通力合作了。」
火星人轉移目光，被注視著的蝙蝠俠立刻意識到計劃泄露了。從很早之前他就開始制造心靈感應的防御機制，無奈對方的能力體系似乎和X教授不太一樣。片刻的思考過後，他表態道：「神盾局會在接下來的幾個月裡持續招入超能力者，而我對此並不樂觀。」
「啊哈，是你！——」綠燈俠叫道。話還沒說完，站在他邊上的閃電俠就給了他一肘子。這是一位活躍在中心城的新英雄，年輕，但行動效率很高。此時此刻他只關注到了重點問題：「見到你很榮幸，蝙蝠俠——我是說，先生，我能問問不樂觀的原因嗎？你覺得我們不應該接受神盾局的領導？」
巧合的是，無論有沒有宣之於口，這也是大部分英雄的想法。神盾局在特定人群裡不是什麼秘密，這個組織一貫的所作所為也自然而然地暴露在超能力者的眼中。神盾局多數時候都代表著當權者的利益，從二戰時期的回形針計劃到近期甚囂塵上的超級英雄管控計劃，都加劇了它和超能力者之間的矛盾。
但這不是蝙蝠俠擔憂的唯一理由。
「萊克斯·盧瑟牽頭，九頭蛇和其他勢力在背後蠢蠢欲動，其中甚至還有部分注冊特工的影子。神盾局的攤子鋪得太大了，潛伏在裡面的勢力也太多。復仇者尚且不能完全獨立行動，如果繼續放任他們繼續吸收新成員，一旦出現問題，整個人類的未來都將走向未知數。」
「盧瑟。」超人露出了嫌惡的神情，「我還記得時代廣場的混亂。」
卡爾·艾爾在成為英雄後的數年間不斷遭到盧瑟的反對和打擊，其手段也從公開發表政治見解進化到直接攻擊和威脅家人、同事的生命安全。別說是什麼爬蟲藥劑了，光說氪石吧，這家伙可能都收錄了一整個光譜的危險物質。
「盧瑟的手段太激進了，他必須被阻止。」神奇女俠公正地說。
「但他對國會有著非凡的影響力，而我們都知道神盾局服從國家政要的命令。」蝙蝠俠接過話頭，「眼下地球正面臨危機，超能力者無法置身事外。如果沒有人牽頭成立一個新的組織，哪怕是臨時組織，就會把主動權交到其他人手中。」
聽到這些話，眾人都有片刻的靜默。沒有人否認神盾局的貢獻，但蝙蝠俠說的沒錯，神盾局現在是自身難保，他們的特工在哥譚制造的命案至今還沒人說得清，誰又知道裡面還潛伏了多少九頭蛇間諜？還有，老生常談的，該不該受監管、該受誰監管和受什麼樣的監管......
在一片若有所思中，超人率先打破了沉默。「但超級英雄需要監管。」他斬釘截鐵地說，「我觀察過你在哥譚的行為，蝙蝠俠，你打斷他們的腿，把他們吊在高塔上。是的，我們正面對挑戰，但這並不代表我們要越過法律的界限。」
有那麼幾十秒鐘，再沒有第二個人發出聲音。
旋即，蝙蝠俠從陰影中走出來，同超人面對面站立。
「首先，我贊同你說的話，『超級英雄』需要監管。」他不帶什麼感情地說，「但恕我直言，我只是在這裡表達建立一個新組織的重要性，並不代表著我就將成為組織的一員。我並不是什麼超級英雄，超人，而法律和那些執行法律的人顯然也是兩碼事。」
*
「後來呢？」故事聽到這裡，詹妮弗忍不住插嘴，「他們讓你逍遙在聯盟之外了？」
布魯斯朝她投來一個沒有什麼威脅力的恫嚇目光。
「後來火星獵人站出來打了圓場。」他不鹹不淡地說，「榮恩向人們展示了火星人滅亡的過程，還有一些從政客們腦袋裡挖出來的密辛，這足夠讓最拐不過彎來的大腦冷靜下來思考了。眼下超人和神奇女俠正奔波在世界各地召集他們認識的可靠同行，而我准備把哥譚地下的線索再好好清理一通。」
詹妮弗端詳著他的神色。
說到哥譚她就想起自己當時夢到過的恐怖童謠。隨著力量提升，她對自己的能力也有了嶄新的見解，仿佛撥開迷霧。現在想來，這首童謠代表著的勢力那會兒應該正在策劃行動，他們集結在一起的意識變成人類意識中比較鮮明的一股，所以反映在了睡夢中。
現下如果再讓她尋找，就好像大海撈針，也許窮極精力也不一定能找到。不過，既然蝙蝠俠說自己准備進行大清理，那麼就是大清理了。蝙蝠俠從來不做沒有把握的事，也從來不會說什麼大話。
和她關心他的生活一樣，布魯斯也在關注著她。待說完聯盟進展，他就問出了「接下來你准備做什麼」的關鍵問題。
現狀就是，暴風雪、選手遇險和超人出現讓節目組大大炒作了一波。詹妮弗的經紀人布萊恩·洛德在通電話時也就是長吁短嘆地感慨好在沒有缺胳膊少腿，電話一掛就開始風風火火地搞起了輿論公關，沒有錯過半點東風。
如果光按照賽程來看，當輪參賽者並沒有被淘汰到只剩16個，下一輪是去挑戰登山者的終極夢想——K2，不過眼下為了選手的生理和心理健康，比賽自然是延後了。延後，卻沒有人退賽。超人的及時出現使得當天雪山上沒有太大的傷亡，雖然盧瑟在背後跳腳，登山客的膽子都大了起來。
這其實是一件不可避免的事。
在這個世界裡，超級英雄的數量越多，力量越大，人類科技的發展越發達，很多時候人的冒險也就越無所畏懼，有時候甚至可以說是越作死。
詹妮弗並不急著作死。
她從一開始就是想親近自然，想到自己最熟悉的環境中去，後來則是為了鍛煉自然之心，收集自然碎片。現在雪山碎片已經收集完畢，身上又壓了更多任務和擔子，再多去兩次也沒有什麼太大意義......
「或者你會想去海底看看。」就在這時，布魯斯出聲打斷了她的思緒。
「什麼？」詹妮弗問。話音還沒落下，她自己已經恍然大悟，「你們招攬了亞特蘭蒂斯人？據我所知，那位海王可以控制七海內所有的魚，他可以和魚說話。」
「別讓亞瑟聽到你這麼說，他可不喜歡別人把他描述成一個跟魚說話的人。」布魯斯嘴角蜷曲，努力壓抑一個笑容，「但是，是的，珍妮，我聽說他曾經在一家飯館裡跟龍蝦說話，綠燈也常常喜歡拿這件事出來說嘴。」
「這麼說他的力量和我有相似之處。」詹妮弗眼前一亮。
布魯斯肯定了這個說法：「許多人都認為三叉戟賦予了他生命力聯結和心靈感應的能力，但按照亞瑟·庫瑞自己的說法，他在得到三叉戟之前就能聽懂海族的語言，並在一定程度上影響和操控它們了。」他頓了頓，又說，「海王有建立亞特蘭蒂斯和陸地聯系的想法，作為將來聯盟的一員，我認為你們會很有話聊。」
詹妮弗點了點頭。
她沒有問這種交流要怎麼實現，只是咀嚼著這個名字——亞特蘭蒂斯，傳說故事中才有的存在。一個處於海底的神秘世界，有著無窮無盡的生命，和一個擁有相似力量的超級英雄。
去是肯定要去的。
不過在這之前，她得先上完至尊法師的課程。
第130章
五天後的清晨, 詹妮弗拜別至尊法師，坐上了韋恩集團派來的私人飛機。
這架體型較小但速度極快的飛機載著乘客飛躍小半個地球，最後降落在了邁阿密國際機場。詹妮弗已經提前得知布魯斯有事要忙, 自然不會想到從機場到達海灘之後還會有其他人加入, 而且其中兩個還是熟人。
娜塔莎·羅曼諾夫與克林特·巴頓。
詹妮弗剛上游艇就看到兩個復仇者並肩而立，都穿著較為正式的衣服，胸前掛著神盾局的身份吊牌，正同穿著軍裝的第三個人愉快地交談著什麼。鑒於大家在這裡偶遇的幾率近乎為零, 她便從善如流地上前打招呼，又同第三人握了手。「史蒂夫·特雷弗上校」, 他們這麼介紹他, 來自政府的特派員，替政府處理「機要聯絡事宜」。當然了，比起政治身份，更多人是因為神奇女俠的緋聞認識他的。
特雷弗上校十分彬彬有禮，而且看得出這種禮貌是由衷的, 跟詹妮弗之前見過的一些軍政要員全然不同（或許這也是神奇女俠格外青睞於他的原因之一）。等游艇開出海灣後, 他甚至露出一個苦笑，主動解釋道：「亞特蘭蒂斯人的習慣好像跟我們有點不一樣。」
「弗瑞會氣死的。」巴頓特工說，「這簡直像返校日聯誼。」他跟羅曼諾夫交換了一個眼神。看得出來神盾局並沒提前得知有同伴的事，當然咯, 他們也不可能跟蝙蝠俠心有靈犀，合理推測是接到拜訪請求的亞特蘭蒂斯人安排了這場大雜燴。
他們並不想入鄉隨俗，好在也沒有不守時的惡習。
十點整, 隨著一陣和尋常海浪截然不同的水流聲，幽光從藍黑色的海面底下漸漸亮起，一艘足足有七八個游輪那麼大的鰩魚式航行器出現在了眾人面前, 同時出現的還有海王、海後與兩列士兵。
說實話，詹妮弗著實沒想到這種陣仗。
在此之前，亞特蘭蒂斯對任何陸地人而言都是半個神話。起先是穿行在海上的水手中流傳出一些傳言，然後是部分國家的海軍及深海探索隊同他們偶遇，最後是海王的公開出沒。但這個失落國度並沒有就此露出真容——除了三天兩頭往聯合國環境規劃署發信函之外。
其實發信函這回事吧這也怪不到海底居民頭上，人類每年朝大海排入的各種垃圾和污水簡直難以用數字計量，一些國家的捕鯨船現在還在深海游蕩，更不用說石油鑽井平台事故導致的大面積污染和與超級反派戰鬥導致掉進海裡的戰損了。詹妮弗設身處地想想，如果有人天天往莊園裡丟垃圾，她的反應估計比亞特蘭蒂斯人要激烈多了。。
現在海王頭一次明確釋放出了加強聯系的信號，這可能是出於他對新聯盟的善意（當然加入新聯盟這件事本身也許是他用來加強聯系的方法之一），可能是出於對地球危機的憂慮......也有可能是因為他已經對海洋環境污染忍無可忍了，詹妮弗自娛自樂地想。
不管怎麼說，人們對深海知之甚少，而眼下就是一個極好的機會。蝙蝠俠傳來的信息是她甚至被允許帶上一些特質的設備，反正要對外披露一些奧秘，而韋恩集團很快就會成為即將建立的新聯盟的贊助人，肥水不流外人田。詹妮弗對此毫無意見。她跟在其他三人之後走上踏板，看著海水在兩側分出水道，漸漸在頭頂合攏。
航行器裡有著一個非常後現代化的大廳，在這裡，他們得到了更為正式的歡迎。
詹妮弗從蝙蝠俠那裡看到過已知的亞特蘭蒂斯人的資料（而天知道蝙蝠俠是從哪裡得知的）。海王本名亞瑟·庫瑞，是女王亞特蘭娜與人類托馬斯·庫瑞的兒子。士兵和侍臣們都管他叫「亞瑟王」，這又使得他人類的一面更突出了。海後湄拉是澤貝爾族人，據說這一族的人起先因犯事被囚在百慕大三角附近。詹妮弗實在好奇這同百慕大三角的謎團有沒有內在聯系。
就在她胡思亂想的時刻，特雷弗上校向海王遞交了一份文件，從後者皺眉頭的程度來看，上面寫的大概又是什麼文縐縐的外交詞彙。詹妮弗猜測他原本沒打算把事情弄得那麼正式，因為這個儀式顯而易見是臨時拉起來的，而美麗的紅頭發海後落後他一步站著，臉上看不出什麼異樣，扶在他胳膊上的五根手指好像能擰出五個手指印來。
於是乎，這份文書沒在海王手裡待上十秒鐘就被轉移到了海後手上，旋即他們又同神盾局來客說了幾句話，最後才是對她的歡迎。不知道是不是錯覺，詹妮弗總覺得在歡迎她時，兩位亞特蘭蒂斯人顯得更加熱忱。
事實也是這樣。
當湄拉在大廳同三個官方來客說話時，亞瑟游到側間的玻璃窗前，同詹妮弗站到了一起。他說得第一句話便是：「我知道你為什麼來。」旋即是，「我能感應到你身上的力量，你會成為一個很好的聯盟成員。」
「謝謝，不甚榮幸。」詹妮弗盡量報以同樣的禮貌。他們的眼神短暫交彙，不知道是錯覺還是什麼，她從海王的眼睛裡看到了些許金色微光，沿著這些光芒，似乎還能看到數不清的線條朝虛空延展。這不是錯覺，詹妮弗想。從跟海王待在同一片空間的瞬間起，她就很難再感知到海洋生物的意志了。
仿佛感應到了她的想法，亞瑟點了點頭：「我想我們會有很多可以聊聊的地方。我並不在乎誰來贊助這個新聯盟，衛斯理？（「韋恩。」詹妮弗說。）但我非常信任蝙蝠俠，他說你需要搭把手，那麼你就應該被搭把手。雖然我不知道你們有什麼交集。」
「我住在哥譚很久了。」詹妮弗挑了挑眉，「可你又為什麼信任他呢？」
「老實說吧，女士，任何在哥譚能闖出名堂來的人都能得到我的敬意。」亞瑟從鼻子裡出了一口氣，「你們管那鬼地方叫什麼？阿卡姆，對吧？有一個討人厭的家伙曾經在那待過一段時間，等他逃出來，就成了我屁股上的一根刺。」
哦，黑蝠鲼，當然了。
對一個剛在人間行走沒多久的超級英雄來說，海王得到自己專屬反派的時間節點也未免太早了，住在海邊的居民和水手們都知道他們之間的齟齬，其中很大一部分都要歸功於黑蝠鲼那令人過目不忘的造型。
提到總跟自己過不去的家伙，海王一時三刻也不吭聲了。
他們共同看著窗外的景像。航行器平穩地穿過海床，朝懸崖邊緣俯衝。這裡已經是深海，作為一個沒有超級視力的人，剛下水時她還能借助海洋生物的眼睛和感知來觀察四周，現在被海王的力量影響了，只能看到光線照到地方的景像。
這個問題在數分鐘後就解決了。
繞過海底懸崖，豁然開朗。
失落之城靜靜地躺在腳下。
從極高處俯瞰恢弘的亞特蘭蒂斯城，就仿佛在太空中俯瞰夜晚的地球，燈火通明，喧囂繁華。速度各異的流動光帶穿梭其間，藍色、綠色、金色的輝光時不時在「高層建築」上浮現。感謝能進行視覺同調的特制防護服，詹妮弗得以看清這座占地面積巨大的失落之城。和教科書上的遺跡推演類似，它整體是個圓形，分成內外兩環，在最外側還有一條寬闊的大道，幾乎要在水中凝聚成碎鑽般的實體。
隨著航行器平穩降低高度，客人們得到了一個更加清晰的視角，亞特蘭蒂斯城終於掀開了神秘面紗。它就像一座更科幻（當然也更魔法）的國際大都市，有著高低錯落的建築和分布在不同高度的行道，水母，座頭鯨，海龜......海洋生物在這裡自由穿梭，同亞特蘭蒂斯人和他們的航行器天然而然地混合在一起。當航行器開近城市中的王宮時，兩三條虎鯨從邊上經過，好奇地打量，旋即被它們的王揮揮手，像驅趕淘氣的小貓那樣趕跑了。
海後湄拉穿梭在四人中間檢查他們的防護服，確保沒人會因為意外被海底壓力奪去性命。詹妮弗小心翼翼地確認面罩縫隙完好，壓根不敢托大。要說分類的話，她現在也只能算是個魔法側的超能力者，具體來說還是個召喚控制型的角色，可不像那些肉體強化的家伙那麼皮糙肉厚。
大船開到王宮上方時，詹妮弗看到了底下列隊等待的人群。
亞瑟的弟弟，曾管自己叫海洋領主的奧姆·馬裡烏斯，正站在——確切地說是漂浮在人群最前方。詹妮弗輕易認出了他的身份，實在是因為他在人群中穿得最亮眼，也站得最高，手裡還抓著王族專屬的三叉戟。
他眉頭緊鎖，嘴角下抿，嚴肅得像要去參加什麼戰鬥，但因著那份少見的年輕英俊，這份嚴肅中又自然而然地帶著點憂郁。
顯然海王也看到了自家弟弟的表情，「我弟弟對地面人過敏。」他抽了抽嘴角。
「有敵意？」覺得實在有趣，詹妮弗大著膽子故意曲解他的意思。
「奧姆愛我，他希望我過得幸福快樂，但這並不能改變他對地表人不那麼喜愛的事實。」亞瑟說道，「我非常擔心這會導致一些不好的後果，這就是我認為是時候向陸地展示海底世界的原因。我聽說了你的工作，戴維斯小姐，亞特蘭蒂斯必須親眼看到陸地是什麼樣的，而陸地人也應該親眼看到亞特蘭蒂斯是什麼樣的。在這個危機之中，我們最不需要自相殘殺。」
詹妮弗啞然。
她沒想到能聽到這份剖白，又多少知道其中的原因。
陸地傳說裡要麼將亞特蘭蒂斯人描述得仿若食人怪獸，要麼把他們當做古早又落後的種族，想要為所欲為；而鑒於雙方天然存在的利用資源上的衝突，海王剛剛訴說的將來可能會被挑起的紛爭也是可以預見的......那麼確實如此，有個混血國王做緩衝還不夠，建立更加全面的聯系迫在眉睫。
走下航行器時，詹妮弗還在思索著這些話。
他們一齊走到亞特蘭蒂斯人的列隊中間，鷹眼走在黑寡婦邊上，半開玩笑地小聲嘟囔：「所以，你們不吃人吧？」
奧姆立刻投來震驚的目光。而亞瑟像想起什麼似的，臉上短暫地露出了微笑。
「不，」他說，「除非你長得像條金魚。」
第131章
你不需要理由去愛上亞特蘭蒂斯。
這是詹妮弗過去曾經在一首歌裡聽到過的歌詞, 當時她只覺得這大概是某些誕生於「死也要押韻」原則的作品，要不然就是歌手喜歡神秘學和神話氛圍，但降落在王城三個小時後, 她已經愛上了亞特蘭蒂斯。
詹妮弗知道海底世界很美妙, 但她沒有意識到它實際上有多美妙，直到自己親身經歷。這裡的每一個建築表面上都寫著「我的歷史比你家族譜還悠久」，每一只動物都像家養的那麼親人，甚至每一道菜的做法都跟陸地大大不同：說實話, 她一直以為海底人只生吃魚、貝殼和藻類什麼的，但顯而易見, 他們也有廚師和不用火來處理和調味菜品的能力。
他們在接受歡迎後被安置在王宮東翼, 據說這裡有最好的風景視野，能夠俯瞰整座城市。房間出人意料的暖和，裡面還放著書架。詹妮弗注意到書架上的選擇很少，大部分都是一些傳說故事和歷史典籍，沒有關於科學技術的內容, 也沒有關於亞特蘭蒂斯、澤貝爾、鹹水等國度外交關系或者姻親關系的相關介紹。桌子上有分配給每個人的數據板, 裡面的可搜索內容同樣受到了限制。這大概跟特工們和軍官有那麼點關系。
第二天早上他們享用了一頓美好的早餐，然後就開始在王城裡參觀。
離開亞瑟後，詹妮弗發現自己的能力微弱地起效了，至少讓她更容易地聽到了一些心聲。每個人似乎都在討論「地表」, 這些穿著鱗片緊身衣的家伙們會在經過時小聲嘀咕著地表人如何如何對海底的東西表達出驚異，或者相互提醒別在親衛隊撤離前到某條走廊去，但是, 撇開這些，人們的竊竊私語裡更多總是在問——「為什麼國王要把地表人帶到海底世界來」，「他們會像其他人一樣來傷害這裡嗎」。
傷害, 詹妮弗咀嚼著這個詞。
他們所處的地方是首都，或者說王城，受到最高科技的嚴密保護。但哪怕在這座海洋明珠之中，每隔一段距離就有用來過濾髒東西的污水處理器，它們被設計成古老的樣式，完美地同其他建築風格融合在一起。根據和守衛們的閑聊，雖然出生率在不斷下跌，總體來說生活在首都是非常安全的。但娜塔莎和克林特不會滿足於和原住民的交談，在王族睜一只眼閉一只眼的情況下，兩名特工為了評估威脅等級也好，為了收集信息也罷，毅然決然地擴大了探索範圍。當他們返回住所時，詹妮弗注意到娜塔莎的表情並不怎麼好，而後者也不吝嗇於跟她分享一些來自「外地」居民的言論。
很快她就知道為什麼水底居民對地表人感情如此復雜了。
近百年來，地表對海洋資源的攫取和破壞越發嚴重。居住在海岸線邊上的漁民在過度捕撈，那些近海嗓音和遠海活動影響了海洋生物的生活（這其實並不稀奇，在岸上，有時候水庫的修建會使一些需要洄游的魚類直接滅絕），塑料、網繩等材料對動物的直接傷害，防曬霜使珊瑚大片死亡，更不用說還有日復一日的垃圾傾倒，石油鑽井平台危機，化工污水排放，輪船沉沒解體，包括溫室氣體排放升高氣溫和溶入海水，這些都在緩慢地殺死海洋生物和海底人。
這些控訴對詹妮弗來說並不陌生，除開在電視和報紙上看到的新聞，她自己就曾直面過海洋污染。第一個任務是洋面漂流，在那座小島上她就見過被垃圾覆蓋的海灘。和這段糟糕回憶連帶在一起的還有些更美好的回憶，從小船下游過的巨鯨，撲騰翅膀的蠢鳥......看到一個種族面臨危機是讓人感覺是「錯誤」的，看到野生動物被傷害也讓人難以接受。
顯然，亞特蘭蒂斯人也是這麼想的。
奧姆親王曾經因為偶遇加入過對話一次。
當時詹妮弗正跟娜塔莎聊到一些關於鹹水王國和亞特蘭蒂斯戰爭史的有趣話題，幾分鐘後，戴著金冠的小王子就在她們身後禮貌地清了清嗓子，然後揮退士兵，「走」到她們身邊。這位海洋領主無論跑到哪裡後面都跟著衛隊，好像他的兄長在擔心什麼可能到來的伏擊。從詹妮弗聽說的前段時間發生的戰爭來看，這不是沒有可能的。
奧姆·馬裡烏斯總是帶著一種陰郁的神情。
不過，嘿，詹妮弗能處理這個。說到喜歡抿著嘴巴皺著眉頭擺著撲克臉這回事，蝙蝠俠可從來不落人後。想到那位可能正在哥譚掛著蝙蝠鏢開著蝙蝠車到處奔波的家伙，她的眼睛裡就忍不住帶了點笑意。奧姆意識到了這種情緒的攀升，他帶著點猶疑地加入她們的談話。兩位女士幾乎是立刻發現他除了儀表堂堂、彬彬有禮，還非常博學多聞，在歷史和哲學上都有一番見解。
當然這並不能掩蓋他對地表世界的輕視和排斥。
詹妮弗甚至能夠理解這種情緒：從奧姆的角度來說，正是一個地表人使他母親遠離了他和父親，這個地表人還奪走了他的未婚妻、王位、謀臣和族人，並且將他從小到大被教育要做的事業踩在腳底，更糟糕的是，他還以兄弟的方式愛著和支持著這個地表人。
但無論心裡是怎樣的質疑——通過能力她察覺到了這點——奧姆親王成功地把負面情緒壓制在了岩石般穩固的面部表情之下。有幾個瞬間他甚至表現出傾聽和積極態度，良好的教養起了作用，她猜。
當話題進行到兩個世界的交流上時，那還是太超過了。奧姆朝兩位女士點了點頭，以一種非常優雅的方式朝遠處游走了。詹妮弗發現自己正在密切觀察亞特蘭蒂斯人活動的痕跡，從她看到的情況來看，這些超人類能以一種把人類脊柱折斷的運動強度在海底穿行和戰鬥。
「他是個漂亮的男人。」等士兵離開後，娜塔莎公正地評價道。
「不是我們見過最漂亮的男人。」詹妮弗回應，對方也跟著哈了一聲。眼下當超級英雄仿佛都有顏控傾向了，那些國王、非人類、億萬富翁個個都是漂亮男人，而且別有風情，從媒體動不動就搞個「你最喜愛的超級英雄大選」或者「最帥超級英雄大選」來看，他們也很清楚要怎麼吃這碗飯——最重要的是，世界各地的人還都挺買賬。
於是當七海之主終於找到機會出來時，迎接他的就是兩位女士審視的目光。
*
亞瑟·庫瑞是來找詹妮弗的。
往公事上說，這位力量強大的超能力者是在應蝙蝠俠和未來老板的請求，訓練新成員；往私事上說，他也厭倦了批閱桌上字的一大堆公文，於是找到機會就把文件朝親王桌子上一丟，跑出來以正當理由「劃水摸魚」——字面意義上的劃水、摸魚。
他們離開亞特蘭蒂斯朝更遙遠的大洋游去，為了不浪費一整天，詹妮弗小心翼翼地抓著亞瑟的手臂，讓他用極快的速度帶著她前行。防護服很好地保護了脆弱的人體，但透明面具帶來了另一種不便：隨著越來越遠離城市，黑暗再一次籠罩而來。
為了轉移注意力，詹妮弗開始和亞瑟說話。
自然而然地，他們談到了最近發生的談話。對此，海王的解釋更為真摯。
「當我剛開始准備挑戰王座時，我只是想阻止戰爭。」他說，「後來我坐上王位，我看到了，也明白了。我仍然認為地表人罪不至死，但我也不會再去指責亞特蘭蒂斯的傲慢和排斥。我不能讓族人在緩慢死亡的威脅中去遺忘，去原諒，去寬恕。」
「那你准備怎麼辦呢？」詹妮弗問。
「難道韋恩沒有給你研發海底攝像儀嗎？」亞瑟說，「我會很樂意讓你用影響力試試水，戴維斯小姐（「拜托，請叫我詹妮弗。」她說。）因為很快我就會把亞特蘭蒂斯公布在世人面前。」
「你是認真的？」詹妮弗意識到，「你不僅僅是希望兩邊有信息往來，你是想把他們融合到一起？」
「嗯哼。」亞瑟露出一個微笑，「我已經和一些大西洋周邊的國家取得了聯系，未來還將繼續拓寬這個範圍，是時候以一個國家的名義站在外交舞台上了。如果能找到一個辦法讓兩邊安全往來，可能會在一定程度上促進衝突，但長遠來看一定會形成和平局面。我們的醫療官員正在研究讓地表人適應水環境的科技，從我最近一次聽到的報道來看，它的進展還不錯。雖然這一回你們不能直接在海裡游泳，但下一次也許就能像亞特蘭蒂斯人一樣活動了。當然，他們還在研究使海底居民更容易在岸上生存的辦法，穿著盔甲的人肯定沒法好好融入社會。」
「地表旅游業會開心到開香檳。」詹妮弗評價道。
他們游到一個似乎有許多岩石的地方站定，亞瑟放開了一部分控制，使她能借助海底生物的力量看到周圍環境。與此同時，他認真地解釋著自己的看法。「不僅僅是旅游，還有更多。像是留學生，還有旅行學者，文化創作者，科學家，冒險家......我會很高興接納一部分地表人來學習這裡的文化和技術。」仿佛意識到詹妮弗接下來就要問他怕不怕這些技術被人類拿去之後可能產生的後果，他繼續補充：「地球環境的污染是顯而易見的，從你取得能力的過程來看，自然之心也預感到了這種深沉的危機。人類學習更先進的技術，對我來說，就能更好地保護海洋，對你來說，保護生靈。」
他說得不錯。
在這一點上，亞特蘭蒂斯有著天然優勢。自然之心是個終端控制器沒錯，理論上來說它應該聚攏全地球生物掌握的知識，然而總有因自身力量強大而游離在外的部分。亞特蘭蒂斯有著海神波塞冬的保護，在失落之前技術就領先於外界無數年，進入新世紀後也發展了不少防治污染的新技術。如果地表真能學習並應用這些技術，哪怕會被有心人拿去研究一些奇奇怪怪的東西，總體來說也是利大於弊。
注意到詹妮弗的沉思，亞瑟友善地拍了拍她的肩膀：「我知道是你預見了危險，蝙蝠俠說的沒錯，在危機面前我們必須堅定地站在一起。說實話，我很難見到蝙蝠俠推薦新成員，所以我猜你一定有著巨大的潛力和一顆正直的心。我很樂意幫助你，詹妮弗，只是答應我千萬別幫他在亞特蘭蒂斯到處安裝監聽器什麼的。」......這才合作起來幾天就已經讓聯盟成員開始警惕，不愧是你，布魯斯。
對此，詹妮弗說：「我想他會更熱衷於自己來放。」
亞瑟哈哈大笑。
等他們穩定下來，他們就開始了練習。
通過自然之心的力量，詹妮弗能感知到生物的情緒和思想，操縱它們的意志。在這方面亞瑟和她理解相仿——「技術上說，我們不能直接跟動物說話，一些不具備高等智慧的生物也沒能力直接回應我們。自然之心與你的對話和波塞冬三叉戟與我的對話相似，它同樣不是直接對話，只是被我們用自己能理解的方式翻譯了。這有點像法師理解黑暗維度的生物，至尊法師訓練了你什麼？」
「對魔法側的一個宏觀認識。」詹妮弗回答，「古一法師沒有教我任何具體的技巧，只是打開了我的視界。」
「這很好，也很有必要。」亞瑟說，「我們可以用心靈感應來形成集群，或者用它做一些更精細的活計。」
在接下來的數個小時裡，他展示了這種力量的解讀和精妙控制技巧。
海王不僅能夠召喚遮天蔽日的海洋生物群，甚至能夠操控海中的微生物瓦解一塊泥磚。自自然之心之後，詹妮弗第二次見到這種及於微觀層面的掌控。上一回她在自然之心的引導中救下了在叢林中爆發狂犬病的選手，這一回她在亞瑟金色感應線條的引導中觀察著微生物的活動。她隱隱約約感到這一回比上一回更加流暢，也更加自如，仿佛阻滯在身體裡的東西全然消失，只剩坦途。
在數小時微觀層面的練習後，他們進入到更大的、也更常用的層面。
亞瑟伸手，看不見的音波從掌心發出，順著水流朝遠方傳遞。幾乎在瞬息之間，一個龐然大物從懸崖底下朝上游來，攪動激烈的浪花。詹妮弗不得不頻繁更改她控制的生物視角，最後試著擴大建立多維度視界。她能感覺到海洋生物對這頭怪獸的恐懼。但，不，這不是她以為自己會見到的巨型海怪卡拉森。
「這是海王龍，滄龍中的一種。」亞瑟擠擠眼睛。
「我還以為他們應該在白堊紀就滅絕了。」詹妮弗啞然。
「你會驚訝地發現海底到底有多少遠古種。」亞瑟說，「海王龍的意志更強大也更堅韌，但你仍然需要控制自己，不要在練習中傷害到它。我從黑寡婦那裡得知你曾遠程攻擊過一個人的心靈屏障，現在集中注意力，試試瓦解我對這頭海王龍的控制。」
於是她嘗試了。
有那麼一會兒，這頭大家伙好像有點暈頭轉向了。它先是順應亞瑟的指引朝海面游去，游出二三十米就停住動作，然後朝海底潛來。金色和銀色的力量線條在海王龍的意識表面激烈碰撞，起先是金線籠罩了一切，而銀光像把利劍劈開了它的統治。後來它們纏鬥在一塊，片刻地，銀色壓倒了金色，沒過多久，一股更強大的力量加持其中，使金線洶湧而起，像海嘯般淹沒了銀光。海王龍噴出一口鼻息，用巨大的尾鰭甩了詹妮弗一臉水浪。
「你比我要更熟練。」她思考。
「也更熟識。」亞瑟糾正，「這種事情經常會存在。我剛得到三叉戟時也無法控制奧姆的海王龍，你會漸漸發現，意志越強的動物就越難控制，不僅僅是因為它們的意志本身難以征服，還因為它們傾向於服從更早和更經常親近它們的人。」頓了頓，他又補充道，「你需要一把趁手的武器。」
想到那股後來加入的力量，詹妮弗長出一口氣，看向跟前。
那把金色的三叉戟正被他握在手中，散發著穩定而危險的光輝。
「不是每天你都能找到這種兵器的。」她聳了聳肩。
「我碰巧知道一點消息。」海王回答。
第132章
曾經有報紙調侃過超級英雄, 認為他們個個都像原始森林裡的野獸一樣喜歡劃分地盤。蝙蝠俠強勢驅逐任何進入哥譚的外來客，超人的大本營永遠是大都會，閃電俠是中心城的小甜心, 綠燈俠只要一回地球就常在海濱城出沒, 海王的老家在緬因州大赦灣，復仇者們則把總部設在紐約......說到紐約，這可真是一座包容的城市，在這裡新興超能力者層出不窮, 大多最後都會受到政府機構的招攬。
有趣的是，跟劃地盤相對應的還有超級英雄對強大武器的占據。一部分超級英雄的存在十分依賴於這些擁有偉力的神器, 比如綠燈俠和他的燈戒（詹妮弗無數次從聽到過蝙蝠俠對燈戒研究的痴迷）, 比如命運博士和納布神的贈禮（再一次，感謝蝙蝠俠的超人類研究）；一部分超級英雄使用神器來強化他們已有的超能力和作戰能力，比如神奇女俠的真言套索和守護銀鐲，比如海王和他的三叉戟；還有超級英雄並不使用那些神器，只是采取預防性的占有, 以免心懷叵測之人得到它們。這種預防可能是因為神器本身過於強大不適合被個體掌控, 也有可能因為它們具有誘人向惡的能力。
海王所說的消息屬於最後一種。
說是消息，其實更像是從哪裡聽了一耳朵的傳聞。與大多數傳聞不同的是，這條傳聞來自於海族。詹妮弗大概花了五秒鐘思索魚類討論八卦是個什麼樣子，當被亞瑟不贊同的目光打斷的時候, 她的嘴角還掛著有點傻乎乎的微笑。按照亞瑟的說法，如果她的能力沒有在海洋裡被三叉戟限制的話，她本身就能夠從海族意念中挖掘出這個不同尋常的信息。不過當然啦, 現在她承亞瑟的情。
有一個疑問，
「你們願意讓我來占有這件武器？」
「這樣說不太准確。」亞瑟摸了摸漸漸顯得不耐煩的海王龍。他金色的眼睛看向蔚藍深海的某處，仿佛看到了什麼惱人的東西, 他額頭的紋路加深了。「當我發現海溝裡出現了一些異狀的時候，我就在岸上找人做了一些調查。我們的線人告訴我，原本保管著這件東西的人是一個他在地面上的老朋友......准確來說應該是個老相識。那家伙想把這件武器出售給巫毒術士，但很快就發現它在地面上沒有好處，於是就把它丟到了最深最深的海溝裡，確保沒有人類會在誘惑下去使用它。」
「馬裡亞納海溝？」詹妮弗在心裡快速計算。
「那只是沒有超能力的人認為最深的海溝，另外我還沒有說完這個故事。」亞瑟給了她一個眼神。詹妮弗舉起雙手投降。「總而言之，他們丟的時候亞特蘭蒂斯的存在還是個秘密。」他繼續說道，「幾個月前一些遷徙的魚兒給我帶來了消息，說生活在那邊的海溝族分支在發生異動，當晚我進行了長距離感應，發現這支部落完全從我的感應裡消失了。我派出親衛隊去太平洋進行調查，兩名侍衛也不見蹤影。」
「所以你希望我去看看。」詹妮弗挑眉。她知道天下沒有免費的午餐。
「我是希望有個心靈能力者跟我一起去看看，最好是可以相信的那種。我有一種很糟糕的感覺，這東西在水底也沒有任何好處。在陸地上它可能會挑起攻擊，在水底它可能會挑起又一次海陸大戰。」亞瑟嘆了口氣，手指從頭發裡穿過。他的長發在海洋中漂浮，有點像柔軟的藻類。詹妮弗知道他是什麼意思，如果那個被丟下來的武器確實具有心靈能力，那麼也只有心靈能力者才可以控制它，最後也是心志堅定者更適合來持有它。兩個人一起去可以相互照應，只要謹慎一些，一個人在被攻擊時，另一個可以搭把手——除非他們一起被攻擊。但換個角度來想，能同時把海洋之力跟自然之心掀翻的武器能有多少？
但她必須得確認：「你沒有向其他新聯盟成員說過這件事嗎？我的意思是說，把這種東西交給我個人可能也不是什麼好主意。如果我們能想辦法把這東西弄明白，你真的覺得我應該擁有它」
「你覺得應該怎麼處理呢？」亞瑟饒有興致地問。他拍拍海王龍的側面，讓這頭大家伙再次吞下幾聲不滿的咆哮。
詹妮弗於是開始思考。或許超人可以把這東西帶到外太空去消滅掉？但不能排除超人被控制的可能性......或者讓亞馬遜人來保有它？仍然，這不並安全，亞馬遜人是長於戰爭的種族......X戰警？X教授帶著太多孩子了，再說，當有萬磁王和他作對的時候添麻煩可能不是個好主意......復仇者？不，那樣的話很快神盾局就會再犯一次研究武器然後把成果拱手讓人的錯誤......在所有人中，只有火星人可能有能力處理它，但這位火星人似乎還未得到其他人的全部信任——因為他與地球的聯系是薄弱的。「卡瑪泰姬？」她最後說道。
「可能是個選項。」亞瑟做了個鬼臉，「但我已經向法師尋求過幫助了，你認為祂為什麼會中斷和你的練習，讓你到海底來探險。至尊法師還有更多可以教給你我的東西，但祂預見了你得到這件武器的可能性。」
「古一法師給你打電話了？」詹妮弗半開玩笑地問。雖然卡瑪泰姬確實連著網，但想像一位古老法術使用者打電話的場景還是讓她得到了娛樂。海底有電話嗎？海王甚至昨天還在抱怨他無法在海底追完最新的網飛劇集。
和她的娛樂相反，亞瑟·庫瑞用一種極認真的態度回答了這個問題。從他喉嚨裡發出的聲音幾乎是低沉而安靜的。「至尊法師觀察著整個多元宇宙，祂的知識是無窮的。我們在祂面前沒有秘密。」詹妮弗恨他說的是真話。從她自己的所見所聞來看，那位大法師的眼睛看穿過去與未來，偉力通天徹地，簡直不知道什麼樣的東西才能與其匹敵。或許連地球意志本身都不可以，她想。
如果至尊法師認為她和那武器有某種，用密宗的話說，緣分，那麼她會去嘗試一下。
亞瑟翻身坐到了海王龍的背上。在他鼓勵的眼神中，詹妮弗將感應盡可能地朝遠處延伸，尋找適合帶人前行的坐騎。兩三公裡外，有幾個在心靈網圖中極明亮的點回應了她，並以極快的速度朝這裡游來。
那是四五頭雌性虎鯨。
它們中領頭的那個已經有五十多歲了，最年輕的那個才剛剛性成熟，但當這群虎鯨游到目的地時，離群而出的卻是年輕的那頭。它輕快地游到詹妮弗身份，用腦袋拱著她的手臂，從心靈鏈接裡傾瀉過來一大堆積極的情緒。「這可是很長的一段路，你確定自己可以嗎？我沒有想奴役童工的意思。」詹妮弗喃喃地說，小心翼翼地摸了摸它的背鰭。小虎鯨晃了晃腦袋，那些更年長的虎鯨只是在遠處張望，並沒有發出催促或不滿的聲音。所以她猜這是確定的意思。
終於安頓下來時，海王龍發出一聲更加不滿的咆哮——詹妮弗會更願意形容它為輕蔑，年輕的虎鯨立刻發出惱怒的聲音來很回擊，看上去似乎有相同等級的嫌棄——如果沒有更嫌棄的話。「嘿，嘿，友好一點，小家伙們。」亞瑟大笑。
他們朝遙遠處的海溝前行。
在海底人們很難判斷時間，所幸防護服的頭盔裡有類似的功能版。約莫過了三個小時，兩人才穿過海岩和幾片懸崖，來到目標所在的海溝上方。虎鯨的下潛深度一般不會超過三百米，海王龍能潛得更深些，但和海溝比起來也於事無補。於是在到達目的地時，詹妮弗小心翼翼地整好防護服，再次抓著亞瑟的手臂朝下潛游。
感謝亞特蘭蒂斯科技，至少她不會被水壓擋在門外。
海溝族在他們下潛到一千多米時開始出現，它們就像任何人噩夢中會有的樣子，一些長著利爪和尖牙的怪物。詹妮弗多少能感知到一些屬於海溝族的思維碎片，但裡面除了飢餓、攻擊欲和無意義的尖嘯之外什麼都沒有。亞瑟起先試著控制在旁邊環繞的怪物，在控制失效後便以波塞冬三叉戟進行驅逐。他們的活動空間被不斷壓縮，等到海床時只剩下了寥寥幾立方米。
然後他們感覺到了，那股從洞穴中不斷向外傳出的力量。
它像海浪般席卷而來，瞬間將兩人衝散。
「你還好嗎？！」亞瑟通過心靈感應在她的腦袋裡叫喊。
詹妮弗抿緊嘴唇，然後張開嘴想回答，但接著一陣劇痛襲來，劇烈得讓她喘不過氣來，甚至叫不出聲來，除了緊緊抓住身下堅硬的海底岩石之外，她什麼都做不了。她的心靈感應同樣在瘋狂尖叫著，盡管她知道這樣做對任何在腦子裡肆意亂竄的心靈力量都毫無用處。
直到這股力量碰到了埋藏在深處的自然之心。
沉睡的自然之心和入侵的力量碰撞到了一起，它們相持了片刻，然後字面意義上地，爆炸了。銀色的洪流從她相對大海顯得無比嬌小的軀體上炸開，朝著遠方滾滾而去。詹妮弗余光看到了不遠處膨脹的金色光圈，抱著一線希望期待那是海王在制止情況惡化，她最不想要的就是在別人家裡做客的時候把一堆海族腦成翻肚皮的白痴。
她已經知道這是什麼東西了。
這他媽的是命運之矛。
第133章
爆炸的衝擊波在第一時間就把詹妮弗和亞瑟狠狠地拍在了海床上, 有賴於波塞冬三叉戟的保護，這種波紋沒有向更遠處散開，只是使籠罩其中的海溝族們在尖嘯裡化為一蓬又一蓬的紅色血水。
防護服已經不再那裡保護詹妮弗了。這件彙聚了亞特蘭蒂斯最高科技的特殊制服就像一層紙一樣被扯開無數道裂痕, 然後被水壓擰成完全不能看的模樣。同樣被撕裂的還有皮膚和肌肉, 一道道銀色的光芒在裂痕間穿梭，努力修補著這種致命損害。如果不是靈魂每個部分都銘刻著地球本身的意志，這種激烈碰撞可能會在第一時間就把她撕成碎片。
但詹妮弗並沒有感覺到疼痛，只感覺到皮膚上輕柔冰冷的觸碰。
有那麼一瞬間, 她以為這是海水灌進防護服帶來的感受。等她眨了眨眼，又眨了眨, 再睜開時, 就發現自己的判斷似乎是錯誤的：心靈衝擊把她從外部世界「撞」進了深埋在靈魂深處的意識國度，目光所及之處全是緩慢浮動的游光。
盡管從來沒有到達過這麼深的地方，但詹妮弗還是本能地知道這些游光的意義。它們中的一部分是長久存在而樣式固定的，那是來自過去時光的剪影，無論是美妙的還是苦痛的；一部分是不斷誕生消亡和多姿多彩的, 那是她當下正在產生的種種念頭；還有一部分是不屬於這裡的, 是外來的。
詹妮弗將視線轉向意識國度中高高掛著的兩輪「太陽」。
左側的一輪是無比龐大而恢弘的，它通體浮著銀色，就像一座在不斷搭建倒塌的數據之塔，無時無刻不在改變外形, 像征著全世界所有生靈意志的彙聚和合一；右側的一輪則是黑色的，在黑色中又透著點金光，邊緣漂浮著數不清的黑霧。這些黑霧從它身上蔓延到整個意識空間, 環繞在詹妮弗周圍，正是使她感到冰冷的原因。
下意識地，詹妮弗朝更熟悉的客人走去。
自然之心在她接近時發出柔和的嗡鳴, 它收縮著，和她的心跳搏動著同樣的韻律。從數據塔中分出的能量觸角驅散了她身上的黑霧，然後向遠處延伸，以極輕的力氣觸碰著黑霧球邊緣，猶疑地，謹慎地，似乎在估量著眼前的一切。最後，它傳來一個信號，將觸角收回，緊緊縮成一團，在另一陣嗡鳴中沉寂了下來。
詹妮弗意識到她已經無法在這裡得到幫助了。自然之心在命運之矛入侵時調動能量抵抗了最早一波的衝擊，剛才又驅散了一些附著在她身上的影響，但現在它做出了自己的評估：最好不要讓命運之矛接觸到其他生物的意志。
小心許願，無數個聲音一齊說道，小心許願，免得事與願違。
旋即是一陣極大的推力，詹妮弗發現自己被重重推向了黑霧，隨著距離接近，那些冰冷的霧氣衝刷著裸露的皮膚，而偶爾被金光照射到的地方卻又像火爐一樣灼熱。黑霧裡盤旋著魔鬼的呼號，金色裂縫裡則傳出柔和的竊竊私語。詹妮弗在進入黑霧中心前閉上眼，深深地吸了一口氣。
然後一切歸於沉寂。
*
一望無際的森林和寧靜的湖泊，這是詹妮弗睜眼後看到的第一個景像。
沒有金光，沒有黑霧，沒有那種指甲劃黑板的尖叫，沒有那種天堂唱詩班才有的古怪響動，當然咯，也沒有任何身處海底的跡像。詹妮弗能清晰地辨認出這是個幻境，但比被幻境抓住更糟糕的是不知道該從什麼地方破解這個幻境。於是她只能開始前行，抱著找到線索或規律的希望。
湖水十分平靜，涉水淺處有些小魚在制造不明顯的氣泡。走出百十米，詹妮弗看到遠處有個若隱若現的碼頭。她猶豫了片刻，在心裡權衡待在外面和探索碼頭哪個更危險。就好像要回應她的話一樣，簌簌的響動從背後傳來。詹妮弗回過頭，在看到洶湧冒泡的湖面時眯起了眼睛，不太確定接下來會看到什麼東西。
只有一點是確定的，那就是無論要出來的是什麼，恐怕都不會是類似泰迪熊般無害的家伙。這鬼地方確實沒有留給她太多選擇。詹妮弗轉頭朝碼頭跑去。
碼頭呈現一個經典的L字型，近點樹著一塊系著橘黃色游泳圈的小木牌，遠點則停泊著幾艘半淹沒在湖水裡的老氣墊快艇。兩根髒兮兮的海竿架在木板邊緣，其中一根已經斷裂了，邊上散落著亂七八糟的引線和生鏽的鐵鉤，木頭縫裡嵌著些風干的魚鱗。除了這些痕跡之外，沒有半點跡像表明這裡還有人生活著。
詹妮弗皺了皺眉頭，一部分的她不想走到狹窄的碼頭上去仔細檢查，但此時此刻似乎也沒有別的選擇。她四下環顧，從地上撿起兩塊石頭，劈出石刃，這才警惕地走上棧橋。就在剛踏上棧橋L字彎的那一刻，背後的呼哧聲讓她迅速轉身，擺出了防御的姿勢，半心半意地希望那只是個無害的動物，千萬別是頭熊。
出人意料的是，那確實不是什麼猛獸。
一頭巨大的白色駝鹿從淺水處涉水而過，角上還頂著些許潮濕的水草。
詹妮弗曾經見過它，在被自然反攻摧毀的城市裡，在木筏沿溪漂流的河谷裡，並不是說她現在用不上一些好運氣，但這——這是個幻境，很可能是由命運之矛制造的幻境，沒有東西會「無意義」地出現在這裡。詹妮弗看著它的眼睛，直到這頭沉默而安靜的北境巨獸打了個響鼻，晃動頭頂的大角，直到那祥瑞的像征漸漸變幻形狀。
有什麼東西正在它的皮下湧動，詹妮弗第一時間就注意到了。不想成為那些在詭異發生時傻傻站著看的電影主角，她立刻准備挪動雙腿把自己帶到相對安全的地方去。然而她的努力沒有起效，就好像有更高層的力量知道她即將逃跑一樣。
隨著湧動的東西越發激烈，一股黑霧從白色駝鹿的眼睛和口鼻中湧出，那雙巨大的鹿角變成了奪命的凶器，它的眼睛變紅了，皮肉從臉上褪去，露出森森白骨和逐漸變得尖利的牙齒。
詹妮弗屏住呼吸，將自然之力從腦海中用力地向外推擠。當她的意識觸碰到駝鹿的意識時，一種讓人直起雞皮疙瘩的涼意從頭頂冒了出來。
這怪物不是生物。
事實上，它不是詹妮弗見過的任何一種東西。
在自然之力的觸碰下，上到智慧生物如人類，下到微小的病毒，親善如虎鯨，凶惡如海溝族都有模糊的意志，最不濟也會傳來本能的情緒信號。而在這頭駝鹿此刻森白的頭骨裡卻只有一汪寒潭。詹妮弗無法控制它，老天，她甚至無法感知它。當抓住她雙腿的無形力量松開時，詹妮弗唯一知道的事就是：現在是撤退的時候了。
她轉身以極快的速度朝遠離湖水的方向跑去，從嘩啦的水聲和加快的蹄聲來看，那東西正在，理所當然地，追趕著，多少有點像正在捕獵的猛獸，除了它不吃肉——詹妮弗希望它不吃肉。盡管從尖牙利爪來看這種希望正在逐漸變得渺茫。
怪物在突入密林時被伸出枝丫的大樹阻擋了片刻，詹妮弗則依靠強健的體魄在林間跳躍穿梭。她知道外圍緊密的植物無法長時間阻攔追兵的腳步，但當樹枝樹干開始瘋狂撕裂和斷折的時候，她還是嘖了一聲。
詹妮弗在自然之心的指引下繞過一叢又一叢的植物，感覺自己從來沒跑得這麼快過。她沒有費心去攀爬大樹，鑒於駝鹿已經證明了樹干對它強化過的角來說不值一提。不知道在樹林間跑了多久，身後的蹄聲漸漸消失，她這才慢下腳步，倚靠在最近的大樹上喘息，左手壓著急促起伏的胸口。屏住呼吸，她竭力控制心跳，希望自己不至於因為心跳過快而發生暈眩。
有那麼一兩分鐘，詹妮弗認為怪物已經被甩開了，那顆黑洞已經漸漸滯後挪移到心靈感應的範圍之外。環繞在樹林裡的只有一種很輕的沙沙聲，那是最常見的響動，它可能是風吹動樹葉發出的聲響，或者一些小動物在穿越矮樹叢時不可避免造成的後果。但不知為何，恐懼攫住了她——如果，如果它還在附近呢？如果那是怪物發出的聲音呢？
詹妮弗低頭看向樹根邊的水窪。
就好像在回應她的憂慮似的，在晃動的波紋中，顯現出一雙猩紅的眼睛。
「你他媽的一定是在跟我開玩笑。」她喃喃地說。這距離太近了，近到只需要幾秒鐘，怪獸就能把頭骨貼在她的腦袋上，用尖利的牙齒咬穿她的血肉。鑒於命運之矛是件危險到需要被丟進海底的武器，詹妮弗毫不懷疑它確實能造成真實世界裡不可挽回的傷害。
越是在緊張的關頭，她越是強迫自己靜下來思考。
自然之心在把她推到黑霧裡前警告過關於「小心許願」的話，而在進入幻境後裡面發生的一切也幾乎是在對人的潛意識進行回應。詹妮弗努力回憶著剛剛被生靈意志轟炸時自然之心給她上過的課，試圖清空大腦，以此來保護自己的安全。
也許......如果有人能搭把手就更好了。
念頭剛轉移到這裡，立竿見影地，半空中打開了一道由黑霧構成的門，一個人形物體從門裡倒栽蔥地翻落出來，在叫聲中撞過大樹的樹冠，一屁股砸在地面上，制造出了一個深深的坑洞，把泥點撒出十幾米遠。同樣被拋到一旁的還有一只斷了一半的腕足，它打了幾個滾啪嘰一聲摔在泥潭裡，扭了幾下就不動了。
「你可以選個更好的時機，一個更好的地點。」亞瑟·庫瑞在坑裡揉著後腦勺哀嚎，「你知道，你可以就單純地給我發個心靈訊息，或者在把我傳送過來之前問問我有沒有在做一些重要的事。」
「我猜在我把你『召喚』到這個幻境裡時也意味著打破了你的那個幻境。」詹妮弗長話短說，「但別把事情弄錯了，我只是在尋求幫助，命運之矛把它具像化成了尋求你的幫助。」這其實是有道理的，因為潛意識裡詹妮弗很可能認為亞瑟是最靠近的那一個，他很強大，熟識心靈感應能力，並且跟她一樣在面對命運之矛的攻擊。
「兩個總比一個強。」亞瑟承認道。他抹了把臉，泥漿淌得到處都是。
詹妮弗忍不住為亞特蘭蒂斯國王的窘狀露出半個微笑，有了可靠的同伴，剛才的恐懼退去了不少。她看向歪倒的大樹，讓人驚訝又意料之中的是，那裡什麼都沒有。試探性地，她集中注意力回憶著亞瑟到來前發生的一切，隨著懷疑增強，一個影子在怪物原本待著的地方構成，黑霧緩緩地噴湧出來。
「猜到了。」詹妮弗咕噥著，立刻把視線轉移到更無害的地方。她盯著一片樹葉，想像著各種各樣的顏色，直到它變成一種透明的琉璃色。從黑霧消散的樣子來看，轉移注意力這招起效了。思索片刻，詹妮弗又盯著自己的同伴，直到他身上的泥點全部消失。
「介意和我分享一下嗎？」亞瑟從鼻子裡噴了口氣。
「還記得我們剛看到那把武器的時候嗎？」詹妮弗盡力從頭開始講，「它的力量刷過了我的意識國度，自然之心，或者說某個、某幾個彙聚到自然之心中的意志認出了它的來歷。你是在人類世界長大的，亞瑟，我確信你聽過命運之矛的故事。」
命運之矛，又叫朗基努斯之槍，傳說中當耶穌被釘在十字架上時，一名叫朗基努斯的百夫長用這把長槍穿了他的胸口，聖血於是流淌在槍身上，使這把槍擁有了不可思議的力量。因為類似的原因，十字架、裹屍布和朗基努斯之槍也成了能夠傷害甚至屠戮邪惡的聖物。歷史上曾有無數偉大的君王短暫擁有過它，使用過它的力量，例如大希律、狄奧多西一世、查理曼大帝、巴巴羅薩、腓特烈二世和拿破侖。
「擁有命運之矛的人將掌控世界的命運。」亞瑟不怎麼愉快地回憶起一些傳說故事。有人說它能在一定範圍內控制其他人，也有人說拿著它的人可以做到任何事，但它在二戰後就不知所蹤。「我確信史蒂夫·羅傑斯在這方面會知道得更多。」他最後說道。命運之矛在二戰時被希特勒收藏，他完全被它迷住了，甚至宣稱自己能借助命運之矛抵擋所有超能力者的進攻。
事實也的確如此。
來自同盟國的超能力者無數次試圖進入第三帝國，但都被這把武器阻止了。命運之矛有著掌控心靈的力量，對那些魔法側的英雄而言尤為強大。可惜的是，傳聞都說它在戰爭最後被一個邪惡儀式污染了，希特勒把他的欲望和野心附著在這把武器上，任何後來掌控它的人都會遭到邪惡的侵蝕。詹妮弗猜測這就是為什麼金色被黑霧牢牢包裹的原因。
現在他們知道自己在對付什麼，可仍然不知道該如何對付它。
在繼續探索之前，詹妮弗把自己目前為止對幻境的了解分享給了亞瑟。
「這說得通，我就知道有哪裡不對勁。」對此，海王表示，「我本來正在外面阻擋那圈衝擊波，等我反應過來的時候就已經在跟海怪戰鬥了。你真該看看那些東西，怎麼殺都殺不死，而且我也沒法控制它們——雖然沒法控制這一點不算是什麼新聞。總之我成功給其中一些海怪做了點截肢手術，但它們實在是太多了。」他回憶到什麼想迫不及待規避的畫面，臉皺成一團，「還有那些黏液，惡，活見鬼，海底總有些黏糊糊濕噠噠的東西，有時候還不如沙漠——」
「等等！」詹妮弗叫道。
她還來不及說完全部的句子，幾秒鐘之後，他們所處的靜謐森林整個顛倒了過來。樹木、灌木和水流轟鳴著沉入地底，成噸的沙子從視線能及的四面八方蔓延過來，卷起的沙雲變成一道厚厚的牆，自上而下的鋪蓋。就好像天空裂了口子來釋放沙瀑，不出一分鐘，整片澤國都變成了沙漠。
「沒預料到這個。」亞瑟干巴巴地說。
「太棒了。」詹妮弗雙手抱胸。哪怕戴著生命環沙漠都不是什麼好相與的地方，現在她沒有任何安全措施，面對著一個滿懷惡意的對手，而且還要帶著一條小美人魚待在一個不出幾小時就能把他們烤干的地方。
「嘿，公平點！」亞瑟晃了晃手指，「控制自己亂七八糟的『念頭』是很難的，詹妮弗，遠比控制其他動物的行動要難得多。」詹妮弗沒法反駁這個，她自己也只是剛剛領悟到入門的法門。亞瑟打量著漫無邊際的沙漠，又說：「該死，要不是綠燈收到緊急消息跑到歐阿星上去了，我們本來可以三個人一起搞定這個事。」
本質上綠燈俠也是在依靠自己的意志和想像力戰鬥，但詹妮弗搖了搖頭。她有種不太好的感覺。「我懷疑命運之矛和燈戒的工作原理有些不同。不如我們試試能不能讓幻境顯示出一些更熟悉的環境或者元素，這樣至少不會在被下個怪物追趕的時候慌慌張張地跑進死路裡去，也能防止我們胡思亂想，制造一些更恐怖的東西。」
在一陣思考之後，亞瑟同意了這個觀點。
「我可以試著想像大赦灣。」他熱切地說，「那些傻乎乎的《星球大戰》前傳系列至少說對了一件事，沙子惡心死了。」
*
不幸的是，這個計劃並沒有能成功實現。
或者說，實現了一半。
詹妮弗和亞瑟不得不「處理」了一堆喪屍化的大赦灣漁民和幾艘看起來像低配版變形金剛的漁船，那玩意怎麼在沙丘上如履平地地奔跑仍然是個千古謎題。經過一番掙扎，他們成功地把喪屍變成了一堆被碎石塊，把到處射激光的漁船變成了幾英寸長的手辦。「有點像在哈利波特裡念滑稽滑稽。」他沾沾自喜地說。
有賴於自然之心的教導，詹妮弗得以不斷保持著清空大腦的狀態，讓在這方面相對較弱的亞瑟來進行環境的塑造。畢竟被困在沙漠裡不是什麼有趣的事，有個一旦沒事做就喜歡拖著腳在沙子上晃來晃去的同伴不是什麼有趣的事，因為兩個人一起發力而出現太多怪獸或者出現超強怪物的情況更不是什麼有趣的事。
在意識領域，兩個人比一個人有時候更困難，因為意識變成了兩份，而他們也不具備那種能同時改變想法的默契，一起跪下來盯著沙子希望把它們變色在面對生死危機時好像也不是什麼可行的選項。
但隨著時間推移，詹妮弗發現要保持思路清晰已經越來越困難，高溫和脫水讓她已經無法把念頭從腦海中抹去了。
在第一次控制失敗時，這片沙丘都被黑霧環繞了，從黑色的洞口先後出來了機械人版阿爾弗雷德、恐怖丘比特版布魯斯·韋恩以及死亡燃燒跑車時。他們成功地控制住了情況，但亞瑟險些把自己的屁股笑掉。
這次清理失敗不是單獨的狀況，緊接著是第二次，第三次，到最後，命運之矛不再輕易允許他們的念頭改變現實、讓處境變得好過一點，而是主動從他們的腦海中抓住那些最細微也最隱秘的念頭來當做自己的養料。於是就有了最後一次。
這次聚集起來的黑霧更濃也更幽暗，一種奇怪的聲音從黑霧中傳來，它聽起來像蛾子在扇動翅膀的聲音，其中還夾雜著嘶啞的嘯叫。
「Holy shit.」詹妮弗說。
「我早該想到的。」亞瑟說，「你是半個哥譚人，我一點都不驚訝會有個恐怖蝙蝠在後面追我們。」他用了一種完全狀況外的無辜語氣，還附贈了一個厚顏無恥的假笑，但他采取行動卻比誰都要快。
海王在黑霧版蝙蝠俠能變化完成前就抓住了同伴的胳膊，朝沙丘下方狂奔。他們幾乎是從陡峭的斜面上滑了下來，再回頭時就看到從黑霧中走出的紅眼蝙蝠俠也在做同樣的舉動。這是個好現像，事實上，這說明蝙蝠俠仍然是個人類，沒有忽然被強化成變種人。亞瑟抓著詹妮弗繼續朝前狂奔，邊跑邊咳出進入口鼻的沙子，上氣不接下氣地說道：「謝天謝地你沒有想到超——」
在剛起頭時詹妮弗就吸取教訓，不僅用胳膊肘猛擊對方讓他意識到危險性，還醞釀出一些對超人的排斥情緒衝撞了亞瑟這個不成型的念頭。追在他們身後的黑霧抖動了一陣，似乎在評估它需不需要變成超人，但最後它仍然保持在蝙蝠俠的狀態，只是看起來完全完全地被惹惱了。
紅眼蝙蝠俠從自己的萬能腰帶裡掏出了兩個小盒子。
「快走！」詹妮弗叫道。
有時候她真的懷疑布魯斯往那個腰帶裡放了多少東西，蝙蝠俠能隨時隨地掏出小道具這件事真的超級詭異，更詭異的是他的制服也在沙地裡適應良好，甚至不需要一輛蝙蝠車或者蝙蝠摩托——打住。蝙蝠俠根本不需要蝙蝠交通工具，詹妮弗對自己說，這裡也不需要蝙蝠俠，希望他能趕快被其他犯罪行動叫走，或者因為戰衣太黑被熱暈在地上。
有那麼片刻，這個念頭好像起效了。
然而從天而降的巨型捕捉網和海王飛去的粉色液體給出了相反的答案。那些粉色液體在沾到亞瑟身上的第一時間就讓他踉蹌了一下，它沿著金色和綠色的戰衣快速蔓延，直到變成一個巨大的不斷收攏的繭，把亞瑟牢牢束縛在地上。「這是什麼鬼東西？」他驚恐地說。
「特制快干膠。」詹妮弗邊在網繩裡掙扎邊惱怒地回答。她不得不做了好幾次深呼吸才忍住回到家裡後把布魯斯掐死的衝動。「我們得做點什麼，亞瑟，命運之矛肯定不會讓他害怕殺人吧？」
「被這東西包裹著我很難戰鬥。」亞瑟承認道。
詹妮弗苦澀地意識到這是事實。她經常和布魯斯進行搏鬥訓練，但面對一個由邪惡構成的蝙蝠俠，她很懷疑自己能不能取得勝利。亞瑟原本是最好的幫手，在今天前幾次出現怪物時，他總能用戰鬥機巧和超出人類的身體強度取得勝利，但現在他被困在蝙蝠俠特別制作的材料裡。這種材料會讓亞特蘭蒂斯人迅速脫水，極大地限制了他的活動能力。
如果在海裡就好了，哪怕沒有卡拉森——
再一次，幻境證明了人類用一個最小的自由思想來改變現實的恐怖之處，幾乎在詹妮弗能控制念頭轉到卡拉森的一瞬間，蝙蝠俠幻影在黑霧中化為虛無，一個嶄新的、龐大無匹的怪物用兩只觸足抓住黑霧池的邊緣，咆哮著將自己的身軀朝外擠來。詹妮弗呻吟著，用手掌根部抵住眼睛，以抵御接下來馬上要發生的偏頭痛。
思考！
她在意識層面鞭笞自己。
思考！
一定有一個辦法可以擺脫現在的困境。
他們兩個還被死死黏在地上，命運之矛選擇性撇開一些可能讓他們得救的念頭，而去抓住另一些念頭，想把他們置於死地。詹妮弗深呼吸，盡量口鼻中干燥顆粒的感覺撇在一旁。她回想著自己從自然之心那裡得到的經驗，想著和其他魔法側超能力者曾經發生過的一些對話，又想著剛才和亞瑟說的關於「主場作戰」的話。隨著她的思索，卡拉森幻像不斷晃動，但壓下來的腕足沒有受到任何阻礙。
「小心許願！」自然之心在她的意識裡咆哮。
詹妮弗又抽了一口氣。
這一回她想到了那座由生靈意志構成的數據塔。她閉上眼，從靈魂深處汲取力量，讓億萬生靈的意志不斷衝刷過她自己的意志。在這個幻境裡，她認為自己可以這樣做，而卡拉森的幻像在這種瘋狂的念頭衝擊下變得越來越模糊，越來越不穩定，似乎完全被自己朝各種怪物形像變化的趨勢弄懵了。
詹妮弗知道自己必須抓住這個絕無僅有的機會。命運之矛不是一般等級的神器，等它恢復過來，他們面對的就不是貓捉老鼠的戲弄，而是更加堅決的打擊。必須把主場拉回到自己熟悉的場景中去。
她需要一個更強大、更根深蒂固、更長久、更隱秘、更符合命運之矛惡趣味的念頭，但同時也是一個可能真正給她帶來優勢的念頭——
下一秒，他們在空中翻滾著，朝一個綠色的城市墜落。
亞瑟攀住了高聳的塔尖，然後成功地把險些摔下去變成碎片的詹妮弗拉了回來。
他們站在這座城市邊緣的高塔上，默默地注視著下面的一切。這座城市已經失去了生機，沒有來往的人群，沒有川流不息的車輛，甚至沒有燈光，只有無窮蔓延的龐大綠植和穿梭在其中的古怪動物，它們在自然的規律下相互追逐、廝殺、得以飽餐。兩只約有十幾米翼展的猛禽在空中捉對搏鬥，爪子刺入翅膀，抓破胸腔，斜斜地朝高塔墜來，貼著牆面摔落。同時摔落的還有攀附在塔身上的爬山虎，或者類似的東西。
這裡沒有怪物，至少沒有出現任何像是會追殺他們的東西。更奇怪的是，他們之前經歷的幻境都是模糊的，或者說，有焦點的，除了那些怪物，其他背景都是模糊的，而眼前的景像卻太過細節化了。這不是一轉眼的念頭，也不是曾經去過的地方，更像是一個人生活了許多許多年的、連最細微處都記得的故土。
爬山虎碎裂發出的破帛般的撕扯聲讓亞瑟皺起眉頭，打斷了他的思路。
「這不是來自我的。」他說著，看向了自己的同伴。
詹妮弗喘了口氣。她確信這只是個幻境，這種景像不可能出現在地球上，至少不可能出現在她掌控著自然之心、而地球意志正在竭力保護人類的狀況下。但一意識到這點，她就感到一陣劇痛，這種疼痛並非來自於什麼可以治愈的傷口，而是來自內心、來自靈魂深處，因為這是從前對她來說最接近「家」的地方。
末世的風正在撫摸著他們的臉龐。
第134章
詹妮弗在一個破破爛爛的櫃子裡翻找。
這個櫃子是純木制造的, 上面還隱隱約約能看到一些精致的雕花。它側翻在兩棵大樹相連的樹根中間，半邊身體隱沒在土裡。螞蟻和其他昆蟲在腐朽的櫃子底部安了家，但上層或許還有些能派上用場的東西。她慢慢地把能摸到的物件向外掏, 除了灰塵, 髒兮兮的雜物裡只有一根爛到斷掉的木梳和幾小塊瓦罐碎片，似乎是某種裝飾品或玩具的遺跡。
幸運日。
至少這些東西能在一定程度上幫忙。
末世把人鍛煉成能利用任何可利用物的樣子，幸存下來的人們不再為工資、車房、物質享受和精神娛樂付出一切，他們從早上醒來到晚上入睡只想著一件事：生存。幾只到處覓食的野獸, 兩條活動自如的藤蔓，一場連綿數日的暴雨, 飢餓、低溫、潮濕、脫水、傷口感染......任何因素都可能終結一個人的性命。那是一段極為艱苦的時光。詹妮弗中途離開了幾年, 但現在面對著熟悉的景物，所有過往便都滾滾而來。
就像大多數人一樣，詹妮弗並不是天生就敬畏自然。人們從小被教育要保護環境，不要亂丟垃圾、不要盜獵野生動物、不要大肆砍伐樹木，他們會為了山火感到惋惜, 為小動物受到的傷害感到低落, 為那些能贏得普利策獎的自然破壞鏡頭感到煩躁不安。但敬畏，敬畏是個很嚴重的詞，只有直面過大自然威力的人才能感受到它。舉例而言，海嘯和颶風的幸存者, 還有那些古早時每晚向海神祈禱的漁民。
後來發生了戰爭，大面積、大規模的戰爭。越來越多恐怖的武器被制造出來。
那時人們常常討論地球的未來，討論著氣候異常和戰爭可能造成的後果, 害怕地球母親最終會毀滅在人類手中。但地球並不需要人類的保護，就像小行星撞擊地球時把作為統治者的恐龍毀滅了一樣，當自然反攻發生時, 被重創的只有這個時代的統治者人類自己。
在這場浩劫中，絕大多數城市都在植物的攻擊下沉沒了。
詹妮弗還記得那是怎樣開始的。
現在想來，最早的征兆是是那些飛往城市的鳥群。這是極為不同尋常的，從人類開發城市以來，活躍在鋼鐵森林中的動物本會越來越少。但那時椋鳥和麻雀在每個街道嘰嘰喳喳，加拿大雁、野鴨和蒼鷺在公園裡尋找屬於自己的地盤，岩鴿成群結隊地遮擋住天空，時不時留給地面上的人類一些「禮物」。某天早上詹妮弗發現兩只紅隼在她的窗台上做了窩，它們很快就成了幸福的爸爸媽媽。城市上空不僅成了觀鳥勝地，甚至還上演著科教頻道才能看到的弱肉強食。當然咯，專家們認為這是增大綠地面積、處理流浪貓和嚴格燈光管控帶來的結果。
當城市居民還在學習如何與新鄰居和睦共處時，第二個征兆出現了，植物開始以一種它們絕對不應該的方式瘋狂生長。種在陽台上的藤蘿像瀑布一樣流淌下來，爬過門檻，鋪滿整個房間的地板；路上的行道樹拼命伸出枝丫，把街道遮得密不透風，彭出地面的粗壯根系導致交通事故數量的急劇上升；足球場和棒球場則完全被長起來草淹沒了。
與此同時發生的還有動物活動邊界的模糊。緊隨著遷徙的鳥類，大量兩棲動物和哺乳動物湧入了城郊乃至城市。大小型哺乳動物在街上奔跑，下水道的鱷魚原本只是個傳說，但那會兒河灣裡是真的有鱷魚。同時出現的那些已經被認為在滅絕邊緣的動物。西部灰鯨離開了庫頁島，在世界各地被航海愛好者目擊；東北虎頻頻在村莊和城市邊緣試探；加州禿鷹在科羅拉多大峽谷上盤旋。
有那麼一兩個月，人類在盡情狂歡。攝影師們拍下了無數放在從前可以得獎的照片，科研人員恨不得把眼睛從眼眶裡揉出來，另一邊，偷獵者們躲在陰暗的角落裡喝下扎啤，有特殊喜好的富豪們則彙出巨款，尋求獵物。
直到因動植物異常而受傷或死去的人越來越多、鋼鐵水泥的面積越來越小。人類試圖通過砍伐移栽的方式來解決植物問題，但這並沒有什麼作用。任何被砍掉枝葉的植物都會在第二天長得比原來更繁茂、更占空間，而移走植物留下的空間則會很快被其他植物占。動物就更不用說了。詹妮弗至今還記得堵在辦公樓底下的郊狼群，大概花了三車警察和無數子彈才解決問題。
然後就到了那一天。
那天詹妮弗待在咖啡店裡寫文書。她喝著口味都和從前不一樣的咖啡，余光瞥見店員們正在費力地把十幾盆變成巨無霸的多肉植物扛到門外去，而耳中都是電視裡正在播放的關於海嘯和地震的消息。
正當她寫到一個過渡段時，窗外傳來了尖叫聲。詹妮弗一生都沒聽過比這更驚懼的聲音，它們不是從喉嚨裡發出來的，而是從靈魂裡發出來的。然後是哭聲，喊叫聲，很多很多的喊叫聲。她最開始以為是有人在外面進行恐怖活動——考慮到持槍率，這並不是什麼新鮮事——等她盡可能鎮定而迅速地躲到咖啡店的櫃台後面，才發現槍支並不是那個問題。
一條巨大的藤蔓掀開水泥把整條街道撕成了兩半。
在她不可置信的目光裡，遠處出現了第二條、第三條，接著數無數條。它們從地底崩裂了城市，緊緊抓住它的軀殼。高樓大廈像被孩子推倒的積木一樣倒下，汽車被輕而易舉地壓成碎片，甚至還有從中間拱起斷折的地鐵。咖啡店所處的地段比較空曠，詹妮弗在朝外跑和躲在這裡間猶豫了許久，最後決定待在這個空間裡。如果城市坍塌，至少這裡還有一些食物和水，她可以在這裡一直等待救援。
事實證明，食物、水和這個破碎不堪的避難所確實派上了用場，最後連用來切面包的刀都被拿來抵擋夜半出沒的野獸。
但沒有救援，從來都沒有。
「嘿，你還好嗎？」
詹妮弗悚然一驚，從回憶裡抽離，看向正朝這裡走的亞瑟。
「找到什麼了嗎？」他費勁地單手翻過樹根，在從一兩米高的根部上滑落時問到。注意到她手裡的皮筋和碎片，他咧開嘴笑，然後揮了揮另外一只手裡抱著的厚葉水草。「本來想跟那幾條龍魚談談，結果它們都變成了怪物，想辦法把它們都搞定了。喏，我猜我弄了點吃的。」
哈。
詹妮弗腦海中立刻出現了他跟龍魚一個蹲在岸上一個浮在水裡大眼瞪小眼的畫面。她站起身來錘了錘腰，從碎片裡挑了一塊大小合適的，邊打量著樹枝邊說：「你知道，原本我們倆並不用進食，但你把食物這個概念弄出來之後就需要了。」
「就算它捅死過基督耶穌也不能剝奪我吃東西的樂趣。」亞瑟說，「另外，如果我們出不去這個幻境，也得吃飽穿暖地走。」
「好觀點。」詹妮弗給了他一個假笑。
他們用砍下來的樹枝在稍微空曠些的地方生了火（大概是原來的某個停車場），烤了點沒什麼味道的魚和一些可食用的水草。附近的樹上結著西瓜那麼大的水果，但詹妮弗知道那東西有毒。
日上三竿時，他們開始沿著河朝城外走。
*
亞瑟·庫瑞感覺到不可思議的平靜。
他不會說自己從小過著一種平凡人的生活，畢竟不是每個人都能在小時候發現自己是某兩個種族的聯系點，長大點之後又發現自己能控制海洋生物，再大一點變成了某個傳說中的國度的國王。但一個完全陌生的新世界即使對他來說也是很不平凡的。
這個嶄新的世界危險、神秘，但是平靜。在一種心靈的方面。
心靈感應者有一種方式來影響彼此，多數時候他們把其他心靈能力者的意識格擋在自己的意識之外，但在合作關系裡他們又會變得超乎尋常的熟稔。亞瑟的心靈能力不在於靈長類，但他仍然能接收到從詹妮弗那裡湧來的精神信號。這讓他多少有點想起了自己第一次潛入海底看到亞特蘭蒂斯時的感受。他很好奇這個世界是否也是另一個人的類似於家的地方。
從他們一路極為順利地走下高塔、穿過城市、現在還在繼續前進的過程來看，答案是不言自明的。
詹妮弗在一路上都沒有怎麼說話。
他們經過一個又一個的路口，她每次都明確指出了方向，顯示她心裡其實有一個確定的目的地。為了彼此的安全，他並不發問，只是緊跟。怪物仍然一茬一茬地出現，但他們已經不像在陌生的湖畔或沙漠裡那樣難以反擊了，這裡是詹妮弗生活了最長時間的地方，她能利用每一個隱藏在角落的道具，有時候是一個埋在土裡裝著武器的保險櫃，有時候是一顆巨大的食人花，有時候是一個突如其來的地裂。他們用樹木制造了武器，護盾，庇護所和火。
傍晚時分他們走到了城市邊緣，在一棵樹上休憩。
片刻，風雲突變。
詹妮弗雙臂抱在胸前，看著雨滴在濃密樹葉的保護範圍之外迅速落下。亞瑟在更後邊的地方收拾他手臂上的傷口，他必須做的很快，被怪物劃破的金色戰衣正在緩慢彌合。當幾滴豆大的雨滴從樹葉縫中墜下來時，海王發出了嘶嘶的吸氣聲。「糟透了。」他抱怨著。這不應該會發生，不久之前太陽還掛在天蓋上，是個難得的好天氣。
「這兒經常下雨。」詹妮弗扭頭看到了他的表情，然後搖搖頭反對了這個想法，「在這個世界裡，下雨意味著植物的又一次快速生長，這裡一年有大半的時間都在下雨，至少就我所知。」她頓了頓，「我以為你喜歡潮濕的地方。」
「倒不是說我沒法在水裡康復，只是我人類的一部分讓我的傷口討厭泡水。」亞瑟的臉皺成一團，他海藻樣的頭發都萎靡了，「另外，我覺得我們需要進食。」
「這是棵蘋果樹。」
「一棵三十米高的蘋果樹？！」
「還以為你早就接受這個事實了呢。」詹妮弗挑起一根眉毛。海王站到一顆半人高的蘋果跟前，「這東西不會掉下來把我們砸死吧？」他說。旋即，他意識到自己做了什麼，立刻緊張地抓住她的上臂，眼睛死死盯著頭頂的蘋果。
「這裡的蘋果樹不掉果子，亞瑟，而且從開始到現在命運之矛一直在制造怪獸，而不是采取環境殺，我猜它很難改變我們腦子裡對環境常識的想法，比如下雨時會冷，地球引力，或者其他的什麼。」詹妮弗好笑地說。
亞瑟咕噥了幾句。
等他開始真的研究該怎麼抱著半人高的蘋果開啃的時候，詹妮弗將目光投向遠方，再一次調動隱藏在高塔中的生靈意志，以掩蓋她的真實想法。這個舉動非常累人，但卻是有必要的，她需要第二次機會來更好地復盤一番最初的計劃。
末日世界是個她曾經居住過的真實存在的世界，這意味著她幾乎能復刻出整個世界裡所有曾被深刻了解過的細節。如果她知道這個世界有哪些殘存的聚居地，那麼命運之矛大概率會真的保證幻境裡也存在這幾個聚居地。後來她加入的小隊就來自其中一個聚居地。
當他們的隊伍瓦解時，他們正在趕往另一個聚居地的路上，去完成一個任務。事實上，他們差不多已經走到了目的地門口。殺死所有隊員的並不是猛獸，而是從聚居地裡衝出來的士兵。據說他們正處在一場瘟疫的威脅之中，於是他們奉命阻止任何可能造成威脅的外來者。
這個聚居地原本是國家首都。
而那裡藏著整個戰爭年代最恐怖的武器。
詹妮弗讓對血液、疼痛、生存和戰爭的記憶在心底沉得深了些。她小心地將關於計劃的念頭從大腦中揮去，扭頭看了看。擁有超級耐力的海王幾乎不會感覺到疲勞，他還在樹枝上挪動，對著一顆顆蘋果挑挑揀揀、比劃拳頭，似乎糾結該用什麼辦法吃這些半人高的水果。詹妮弗閉上眼睛。
夜晚是夜行生物出沒的時分，大樹能夠阻止一些捕食者的腳步，這已經足夠好了。
當睡眠到來時，她夢見自己回到了散發著咖啡和海索草香味的韋恩莊園。
她夢見自己躺在一個溫暖的懷抱裡。穩定，安全，被保護。
她夢見從地下衝出來的蝙蝠，它們尖嘯著——以一種和黑霧蝙蝠完全不同的方式，那是好的，是安全的——上升，朝天空不斷逼近。她夢見自己在這個懷抱中隨著翅膀的拍打聲一起朝上飛行，最後穿破黑暗，飛到光明之中。她夢見自己飛得如此之高，當蝙蝠的翅膀燃燒起來時，她幾乎能觸摸到頭頂的太陽。
當詹妮弗從睡夢中醒來時，太陽正開始從遠處的樹梢樹稍升起，光明驅散了濃厚而沉重的陰影，帶來嶄新的黎明。她伸了個懶腰，在樹上活動筋骨。清晨的世界是美麗的，至少在忽略那些偶爾出沒的金屬和建築殘片後它是美麗的。白色的鐘形花朵和綠色的灌木叢形成了強烈的顏色對比，反倒讓那只在後頭抽動鼻子的長耳大野兔顯得不那麼新奇了。
她花了點時間吃了頓早餐，然後和已經在地上研究兔子洞的亞瑟會和，准備開始進行今天的長途跋涉。
*
首都離他們降落的城市並不遙遠，但在怪物的騷擾下，走到那裡仍然花了他們將近十天。
這座最大也防守最嚴密的聚居地是在特區的基礎上建立的，裡面居住著兩萬余個幸存者，多數是末世前正在保護總統的士兵。說是建立，其實只是開辟了空地，然後布置防守力量和巡邏線路。自然反攻後沒有一座人類的水泥建築能被創造，人們只能學習用原始材料來設計房屋。
詹妮弗和亞瑟躲在土路邊緣的樹林裡觀察。
有兩個抱著木弓的哨兵站在高處的樹枝上，三四個士兵在樹干搭起的防御工事後交談，在離他們稍遠些的地方還有一隊士兵在巡邏。她眯起眼睛，倒沒費那個心思去計算怎麼快速通過。命運之矛把他們遇見的每個人都變成了怪物，幾個士兵又怎麼能幸免於難呢？
同樣做好准備的還有亞瑟。
海王的力氣好像永遠用不完，讓詹妮弗想到從娜塔莎嘴裡出來的幾個關於雷神的笑話。這些超人類有他們自己的進攻方式，比起她更熟悉的蝙蝠俠，他們都更......有創造力。總之計劃就是沒有計劃，只要敵人都死了、己方還存活就算大獲全勝。
當同伴衝上去時，詹妮弗對自己做了個鬼臉，然後搭弓拉箭，眯起眼睛，快速把木箭送進兩個黑霧哨兵的心髒位置。其中一個立刻扭動著化為塵埃，它的殘余形成一條黑線被另一個吸收，拯救了對方的生命。「這倒新鮮。」她咕噥。
隨著崗哨吹響，更多黑霧士兵排成列從聚居地裡湧了出來，同時出來的還有無數一樣拿著武器的居民和部分被重新馴化的野獸。亞瑟像推土機一樣在怪物群中移動，把木質三叉戟戳進任何擋路者的脖子、胸口和腹部。到底有多少個倒下了？還剩下多少人？詹妮弗的視線在敵人中來回穿梭，手中的動作不停，只覺得呼吸粗重了起來。
她站著的樹枝不再安全了。
人群蜂擁而來，像喪屍圍城般圍住了這棵可憐巴巴的楊樹，拿著木刀和石刀石斧的人在下方劈砍，一些木箭從四面八方朝這裡射來，箭身上帶著燃燒的黑霧。它們是邪惡的、詭計多端的，每一支都企圖完成被轉變時領受的任務。
但詹妮弗設法躲過了這些攻擊。她在樹枝上快速奔跑，像獵豹一樣迅速，像羚羊一樣矯健，從一根樹枝跳到另一根，再蕩到第三根。必須是現在，必須趕在被命運之矛發現之前，她必須完成這個計劃，否則她永遠沒法回到現在的家。
想到韋恩莊園，想到布魯斯，讓詹妮弗感到一陣刺痛。她不後悔自己的選擇，再給她一萬次機會她還是會同意亞瑟的請求，因為力量是這個世界真正的基石——但她最不想讓一些愛她的人失望痛苦。尤其是那些已經習慣於失去卻並不擅長承受失去的人。
亞瑟怒吼著朝同樣的方向推擠，他十分強壯，愈合能力和戰甲也幫了忙，讓他在必要的時刻抓住了從樹枝上跌落的詹妮弗，用極強的跳躍力把她重新帶到了樹上。他緊緊抓住詹妮弗的肩膀，開始朝著她指定的方向快速移動，越來越多的黑霧士兵和融合士兵在後面追趕，一些甚至在前方的樹枝上等待，千方百計阻攔他們的腳步。
黑霧湧動著，詹妮弗幾乎可以想像到命運之矛是如何在一幀一幀檢查她交給它的舊日回憶，希望從中找到潛在的危險，找到她奔跑的方向有什麼在等待。
當他們降落在一座白色建築的遺跡、翻開數年來都沒人翻開過的、被樹根和藤蔓死死包裹住的鋼筋水泥時，它找到了。
這是不被允許的。鬥獸不被允許衝破鬥獸場設置的牢籠。在憤怒而尖銳的響動中，兩萬多人齊齊炸成碎片，黑色的霧氣像裹屍布一樣環繞在他們周圍，緊緊地包圍著，呼喚著，等待著，等待著他們投身而入。更多的黑色霧氣像潮水般退走，急不可耐地湧向數十個方向。
寒冷。
當黑霧觸碰到皮膚的時候，詹妮弗只感覺到寒冷。嚴寒像酷刑一般穿透皮膚，滲入骨頭，有那麼幾分鐘她以為自己一定是失去了幾根手指或者腳趾，因為它們全無知覺。這種感覺很快上行，漸漸侵向搏動血液的源泉。詹妮弗意識到自己在發抖，她不知道這是對過去慘烈回憶的拒絕還是對將來潛在損失的恐懼，但她勉力支撐身體，用腳趾，用膝蓋，最後是重重磕在地上的手肘。她的手指在泥土中摳出深深的印記。寒冷。
「亞瑟。」詹妮弗小聲說。
亞瑟·庫瑞，靜靜地躺在離她不到一米的地方，皮膚開始泛起不詳的黑色。「七層地獄。」她低咒。這是一個糟糕透頂的預兆，沒有靈魂強化，亞瑟沒法從詛咒黑霧的侵蝕中脫身。而她自己現在還能勉強抵抗住黑霧中的竊竊私語，卻沒有足夠強健的體魄來繼續移動。
但她必須繼續走。詹妮弗知道這一點。她必須繼續往前走。
因為那個紅色的按鈕就在那裡。
堅定的意志和數據塔柔和的嗡鳴給了她一點本不存在的力量，讓她能邁出最後幾步，從亞瑟撕開的通道中找到了那個被埋在泥土裡無數年的零件。它本來應該被保管在由數道防御機制構成的房間裡，但現在，這個房間已經不復存在了。
這就是最後的計劃。
在戰爭進行到最激烈的時間段時，許多國家開始研究更加危險的武器，而一些國家將其付諸實踐，其中就包括這裡。在激進統治者的要求下，它們被設計成能在一分鐘內全部引爆的模式，而它們的性質決定了在自然反攻中沒有一枚會被刻意破壞——因為那意味著死亡，真真正正的死亡。命運之矛只能借助怪物的力量，但無論什麼怪物都無法阻擋這種武器，也無法阻擋即將發生的後果。
衝破黑霧，撕碎幻境，然後它會俯首。
詹妮弗在黑霧的尖叫裡按下了這個髒兮兮的紅色按鈕。
沉默，先是沉默，旋即是震動的大地，是遠處白色的飛塵和向四面八方倒伏的樹木。她看著死神拖著長長的尾焰衝向天空——黑霧化成的巨鳥在絕望地追逐——於遙遠的天蓋上化為一道通天徹地的可怖閃光。紅色的、還在燃燒著的蘑菇雲不斷的翻滾、不斷地向上，在它頂端還有一圈環形的氣浪，那不是天使的光環，而是地獄的大門。
這道光會是人類文明乃至整個自然看到的最後一道光。在接下來的幾分鐘裡，高強度的射線將對地球上的所有生物造成不可挽回的打擊。
三件事一齊發生了：
四十二枚一億噸當量的鈷彈在大氣層中爆炸。
窮追不舍的黑霧化為被風吹散的沙。
整個幻境從中間碎裂。
自然之心抓住了這個時機，它將數據塔朝整個意識空間無限延展。一秒鐘之內它們就像洪水般淹沒了詹妮弗的存在，也淹沒了因為受創還在微微閃光的命運之矛。在詛咒黑霧還來不及重振旗鼓之前，銀河阻斷了二者之間的聯系。沒有命運之矛作為後盾，詛咒黑霧很快被逼迫到了空間邊緣，在意識流的一股股衝刷下滾動。每一次衝刷就像從它身上刮下來一層皮，直到最後一點邪惡哀嚎著消散。
詹妮弗猛吸一口冷氣，頭暈目眩地從混沌中醒來。
海水仍然在不斷灌進她破碎的防護服，銀光仍然在不斷修復她受損的身體，血霧仍然在朝海床下沉，亞瑟·庫瑞仍然雙手握著他的波塞冬三叉戟，保持一個單膝下跪的姿勢在奮力阻擋衝擊，甚至三叉戟上發出的金色光圈仍然在不斷向四面八方擴張。
而命運之矛卻靜靜地躺在她的手中。
第135章
詹妮弗不太確定接下來會發生什麼。
在得到命運之矛的第一時間她就知道了這把武器的使用方法, 就好像某個人往她腦袋裡雕刻了一頁說明書那麼清晰。命運之矛的最強力量並不在於控制思維或者制造幻境，而在於修改現實。只要有足夠的動力支撐，它可以把世界變成主人想要的任何模樣。
前幾個主人都是人類中意志較為堅定的存在, 無論是好是壞, 他們中的每一個都利用命運之矛做出了一番大事業，成為千古留名的存在。但他們都不是超能力者，他們提供的動力是有限的，因此最多只能左右幾場戰役的勝負。甚至因為普通人難以承受這種力量, 在失去命運之矛時，他們的生命也宣告終結。
而詹妮弗和他們不一樣。
她知道自己能用這把武器做出驚天動地的事。
單單說心靈控制吧, 只要詹妮弗願意, 自然之心的數據高塔馬上就會迎來一波「數據升級」和「補丁包增加」，那些最高的塔尖很快就會從人類中的智力佼佼者變成超能力者，甚至心靈能力者。命運之矛就像一個增幅器，一把鑰匙，有了這把鑰匙, 所有存在的思維都將不再是秘密。它們會變成矛尖下的樂高積木, 隨著主人的想法而改變，二戰時連普通人都能借此抵擋超級英雄的攻擊，想想超能力者能用它來做點什麼。
心靈控制尚且如此，更不用說修改現實了。
幾年前緋紅女巫曾在一次任務中失去控制, 當時復仇者們正在和X戰警合作，解救被奴役的小變種人。她在看到監禁室和刑具時完全爆發了，所有被囚禁的小變種人都消失了。事後復仇者們發現他們回到了父母身邊, 像從來沒有離開過一樣，都有了完全正常的童年。其中幾個孩子甚至還在成長的過程中參加過這樣那樣的比賽，不僅都有記錄可查, 還發展出了粉絲群體。這場現實修改的影響範圍橫跨七個州，有超過五百萬人完全不記得自己的記憶被修改過。
這就導向了一個問題——至尊法師究竟為什麼暗示亞瑟？
詹妮弗並不是什麼聖人，如果下定決心，連布魯斯都沒法阻止她。自然之心看到了這一點，地球意志看到了這一點，始終在觀察時間長河的古一當然不可能看不到這一點。難道祂希望看到她去控制其他超級英雄，去對現實施加影響，乃至改變整個世界的走向嗎？
古怪。
她想道。
無論如何，有一件事是必須做。
自然之心在傳承力量時曾說過，希望詹妮弗能處理好多個種族之間的關系，保證這股生命力量的強大，以此來保證它本身的長久存在。現在她得到了命運之矛，是回報的時候了。不過這必須被很小心地完成，她最不想要的就是濫用力量引起連鎖反應，使一只蝴蝶引起巨大的風暴......
「詹妮弗！」
一個聲音打斷了她的思考。
詹妮弗感到手上一沉，只見亞瑟正抓著她的手臂，皺著眉頭打量爆炸造成的損失。他在看到破破爛爛的防護服時就呆住了。防護服在設計時考慮過破損的情況，可是這樣大面積的破損絕對不在考慮範圍之內。人類的身體不像亞特蘭蒂斯人那樣能承受高壓環境，在這個深度，水壓絕對是致命的。但她還沒死。不僅沒死，甚至在身上還有一堆裂紋時還活得好好的。「你一定是在跟我開玩笑。」亞瑟震驚地說。
「介意松松手嗎？」詹妮弗調皮地眨了眨眼睛，「我有點想......」她在亞瑟後退的第一時間就把防護服完全擺脫掉，然後像條魚一樣滑進了深海環境之中。在命運之矛發出的柔和金光裡，銀線在皮膚上穿梭得更快了，不到幾秒鐘，她就恢復了完整，像從來沒被傷害過一樣。
「所以，現在怎麼了，我們的人類去哪了，你要變成亞特蘭蒂斯人了嗎？」亞瑟雙手抱臂。他的眉毛越抬越高，越抬越高，在看到詹妮弗緊接著又修復了破碎的海溝和那些倒霉的海溝族時，他簡直快把眉毛飛到了發際線上。「這是什麼？」他問道，「別告訴我跟幻境裡一樣？你也能搞出一堆怪物來嗎？老天爺，我需要開始擔心嗎？」
「現在還不用，」詹妮弗取笑道，「如果需要的話我會給你送一張警告卡片的。」她並不是故意要把自己變成另一個種族的......好吧，她就是故意的。在這麼多天的煎熬過後，誰說她不能享受幾個快樂的時刻呢？剛才還是一片漆黑的海底現在變成了璀璨的殿堂，連最微小的生物都在發著光。這裡非常美。超出想像的美。她再也不用借助海洋生物來觀察環境，而是可以親眼目睹這種如夢似幻的美麗。「太棒了。」她喃喃地說。
亞瑟咧開嘴露出一個笑容。
他又朝後游了點，然後抬抬下巴，聲稱道：「你也許能看到海裡的景像，聽到海族說話，但你不可能游得像我一樣快或者像我一樣使用三叉戟。布魯斯·韋恩支付了心靈感應的學費，你們可還欠著我命運之矛的信息費、出場費，還有學習海底作戰技巧的費用。」
「我可以迫使你。」詹妮弗恫嚇他。
「迫使七海之王？」亞瑟故作沉思，「你膽子很大，戴維斯小姐。我要認真考慮考慮該不該給你加入聯盟投贊成票了。雖然那只大蝙蝠肯定不會放任這樣的力量在外面到處亂跑。」他被自己的言論逗笑了一會兒，旋即轉過身去。「來吧，讓我們看看你能不能游泳。」
「你根本不知道我能做什麼。」詹妮弗咕噥道。
她知道亞瑟指的是像水底居民一樣游泳。她見識過很多次了。這些亞特蘭蒂斯人在游泳時就跟發射出去的魚雷沒什麼兩樣，他們基本就是水底的超人，同樣有巨大的響動，同樣有超快的速度。她短暫地想了想自己能不能變成一個氪星人，然後為穿紅披風的形像在心底發笑。不管怎麼樣，游泳。
亞瑟邁出了第一步，詹妮弗緊緊跟在他身後。
起先她被瘋狂刮過臉龐的海水嚇了一跳，更恐怖的是在高速前進時那種沒法控制方向的感覺。大概有三到四次她撞到了海底的石頭，有一次她險些撞到一群在玩耍的虎鯨——詹妮弗發誓她聽到虎鯨們在用一種絕對不應該有的方式咒罵，包括但不僅限於「愚蠢的海底人」。她感到非同尋常的自由，一種和在大自然荒野求生時差不多的自由，不用去思考任何其他事情。
在遠遠能看到失落之城時，她停下腳步，把自己變回原來的樣子，然後又變出了完整的防護服。亞瑟吃吃笑著，但他沒有拒絕把她帶回王宮，去跟其他三個客人一道參加晚宴。亞特蘭蒂斯和她離開前沒有什麼不同，娜塔莎和克林特還是在探索一切最細微的信息，奧姆親王還是表現得那麼憂郁和疏離，但詹妮弗知道她的生活已經完全不一樣了。
海底世界是奇妙而寧靜的。
她在亞特蘭蒂斯待了另外三天，確保自己參觀了盡可能多的地方，拍攝了盡可能多的照片和視頻，這些資料日後都會成為海底世界開放的預告。每當經過那些海洋污染處理柱時，她都停下腳步，仔細觀察，發誓要把自然之心的計劃盡早提上日程。
有了命運之矛的力量加成，詹妮弗對生物的掌控完全能夠及於海洋，但她沒有利用這種力量去和亞瑟對海洋生物的生命力聯結對抗，而亞瑟也沒有擴大或增強他的心靈感應覆蓋。
詹妮弗不確定自己想不想深思這個部分。
她或許永遠不會像這些超級英雄一樣信任其他人，超人、美國隊長、X教授、海王......他們的感情好像是沒有邊際的，哪怕對相處時間不長的人都願意報以最大的赤忱。
他們和她的區別甚至不是因為過去的經歷和記憶。
如果詹妮弗足夠誠實的話，她就會承認自己的過去在超能力者裡算不上格外悲慘，至少不可能比那些因為做好事而失去家人、失去愛人、失去全部的人悲慘。她的失去是宏觀的，是被一個更大的力量所注定的，過去這種認知總是折磨著她，但越了解超級英雄，這種認識就反而越變成一種古怪的慰藉。
現在她有布魯斯，有阿爾弗雷德，有迪克，有經紀人和少數幾個合作愉快的朋友，還有一個非人類的新朋友，亞瑟·庫瑞。
他們一次都沒有討論關於末世的幻境。
一次都沒有。
而為此，詹妮弗很感激。
即使算上幻境裡的時間才半個多月，他們彼此好像已經認識好許多年了。或許這是因為心靈感應者的特殊性，也或許是幻境造成的類吊橋效應，但結局不會改變：亞瑟已經贏得了她的尊重和友誼。
這有點讓詹妮弗想知道和其他人相處會是什麼模樣。
畢竟，有一整個聯盟在未來等著她。
*
不幸的是，這一整個聯盟的人並不能讓蝙蝠俠感到愉悅或期待。
他第三次提醒形跡可疑的鋼骨要小心謹慎——「不，你不能就這麼出現在某個中學生家門口然後宣稱自己是來給粉絲簽名的！」；第六次把聲稱自己只是路過以及整個地球都是他片區的綠燈俠趕出哥譚——「帶著你會發光的指環回家吧，哥譚是我的！」；第九次把兩只眼睛都在發光的迷弟閃電俠勸走——「這裡沒有需要你出馬的地方，我們還沒開始正式發布任務呢。」；第一百零一次拒絕了超人的幫助請求，包括但不限於他愚蠢的安全詞提議——「大都會沒有貓好救了嗎？」，以及，「香蕉瑪芬my ass！」。
聯盟的事已經足夠讓人煩心了，每天回到家，還得面對一個越來越好奇也好動的學徒。
迪克·格雷森15歲了，大部分時間他是一個聽話的好孩子，但有些時候他也會表現出符合自己年齡的一面，變成一根屁股上的刺。最糟糕的是，哥譚的黑暗勢力又開始活動了。
於是詹妮弗回家的時候，就面對了一個不太高興的蝙蝠俠。
他像幽靈一樣在蝙蝠洞裡踱來踱去，黑色的披風背在身後，滾出讓人心悸的浪花。詹妮弗盯著那雙握緊的拳頭，想像著這個禮拜有多少惡棍為自己的行為付出了代價。皮手套收緊的吱嘎聲和緊繃的身體線條給出了足夠多的信息，如果說還有什麼更嚇人的話，那就是面罩底下那抿緊的嘴唇。「十二次謀殺！」他宣布道，「有個雜種在哥譚制造了十二起謀殺，用不了多久，他就會知道第十三起！」
「一個新的小醜？」詹妮弗問。她剛回家的時候把行李都丟在了上層，阿爾弗雷德還留在上面整理，大多數是一些帶有亞特蘭蒂斯特色的小物件。命運之矛被收回了意識國度。所以她現在手裡只有剛剛泡好的咖啡和一塊松餅。
想到小醜，她就回憶起那些讓人不適的黑色幽默。自從小醜死後，整個哥譚市以一種恐怖的速度在孕育新的小醜，或者說，繼承小醜思想的人。蝙蝠俠和GCPD抓獲了一部分，把他們關進精神病院，還有沒那麼瘋的一部分在黑門，但這種罪惡就像山火一樣，只要還有一個最小的火星子，很快又會燃燒起來。
「上次出現模仿犯罪的時候扯出了一個背後勢力......九頭蛇？上次你說要把哥譚地下的線索再理一理，查得怎麼樣了？」
「沒有想像的那麼好。」布魯斯挖苦地說，「就好像世界末日還不夠讓人煩惱一樣，這些惡棍不能有半分鐘閑下來不犯罪。就算明天地球要爆炸，他們也希望死在鈔票堆裡。」
「他們知道行星吞噬者的事？」詹妮弗大為驚訝。
「至少金並不可能不知道。」布魯斯從鼻子裡出了一口氣。神盾局並不是鐵板一塊，任何進了神盾局的消息就像大賣場一樣，總有人拿著喇叭朝四面八方透露新聞。金並作為紐約的地頭蛇，對這種消息再敏感不過了。如果他知道，就意味著大半個和他相關的犯罪網絡都有可能知道，也有可能從中渾水摸魚。
「九頭蛇還在研究變異人嗎？盧瑟呢？」詹妮弗於是轉向另一個方向。
「比起這個，我更關心當時盧瑟想從神盾局得到什麼武器。」布魯斯在她邊上坐下。她把折起來的腿伸直，架在他的大腿上，被凱夫拉的觸感激得做了個鬼臉。他們靜靜地坐了一會兒，布魯斯無意識地摩挲著她的腳踝。「那個隱藏在暗處的勢力也讓我擔憂。」他最終承認道，「我們已經知道盧瑟的籌謀，而復仇者們也在緊密盯著九頭蛇的活動，可我並不覺得是九頭蛇，或者僅僅是九頭蛇在哥譚背後策劃陰謀詭計。」
他看起來很疲憊。
詹妮弗張開嘴，但很快又合上了。
她想說自己可以幫得上忙。在卡瑪泰姬時她尚且認為要從整座城市裡找到真凶就像在大海撈針，批量運用意識流是一回事，從大批量的意識流裡尋找某個特定的想法是另一回事。但現在有了命運之矛的幫助，她其實完全可以試試。但......掃描每一個人的大腦？閱讀每一個人的意識？她不確定這是不是蝙蝠俠會喜歡的方式。
這算是得到命運之矛的壞處。
從前詹妮弗無法很好地控制自然之力，所以她的注意力都放在學習和思考上，她想盡一切辦法挖掘自然之力的真相，挖掘該如何調用它、控制它，卻沒有很多地應用它。從地球意志強化了靈魂的承受能力到命運之矛增幅了心靈感應、賜予了現實修改，現在詹妮弗更多地想要應用自己的能力。她不確定這個變化是好是壞。
從蝙蝠俠審視的目光來看，他很容易就能猜到她的想法。
「不是現在，珍妮。」他說，「如果我們要做這件事，我們就要把它做對。我會處理哥譚的事，你得關注其他的事。綠燈俠從歐阿星帶來了關於行星吞噬者的情報。我們沒有多久時間了。」
「綠燈俠？」詹妮弗皺眉，「亞瑟還說他不在地球。」
「他剛回來，剛回來就能來哥譚給我找麻煩。」布魯斯冷哼。
詹妮弗嘆了口氣。
她把喝空的咖啡杯放下，抓起紙巾擦干淨手指，開始幫他脫掉這層凱夫拉戰衣。蝙蝠洞裡並不寒冷，從她住進來之後也改變了足夠多的陳設，但沒有什麼比窩在新莊園的大廳裡更讓人舒服的事了。而且迪克快要放學了。
三十分鐘之後，他們轉移到了客廳，布魯斯簡單地衝了個澡，正在擦半干的頭發，水珠打在羊絨質地的褲子上，洇出星星點點的深色。詹妮弗盤腿坐在地毯上拆經紀人寄來的粉絲禮物和贊助商禮物，一邊和房子的男主人分享海底經歷。她在說到幻境時頓了頓，知道以他的智慧不可能對其中包含的信息量視而不見，但還是平板地說了下去。
布魯斯認真地聽完，然後向後靠在了沙發背上，臉上帶著一種不可捉摸的神情。不知怎的，這使詹妮弗想到很早之前他們至今曾有過的一段對話。當時布魯斯控訴她「站得太高」、「比超人的心態還讓人恐懼」、「不在意任何人」、「擁有一顆懸在高處的心」。她想知道如果布魯斯知道了她的來歷，又會有什麼樣的評價。但一分鐘後，他真正問出口的卻是：
「你認為我們有可能說服亞瑟·庫瑞弄到一條海王龍嗎？」
詹妮弗先是震驚，然後啞然。
「我告訴你我參觀了傳說中的城市，見到了海底的王公貴族，學習了怎麼跟魚說話，炸掉了一個海溝，闖過了許多奇奇怪怪的幻境，得到了一把恐怖的武器，還把自己變成過非人類，而你關心的是海王龍？」她叫道，用力拍他的胳膊，「認真的嗎？布魯西？海王龍？那東西在整個故事裡大概只出現了不到一百分之一的時間！」
「當我還是個孩子的時候，我認為恐龍很酷......」布魯斯露出一個得意的笑容。他的藍眼睛都被這種愉悅點亮了，以至於當她注視著它們的時候，她自己也很容易把剛才的緊張忘諸腦後了。「......不管怎麼說，我該跟亞瑟談談贊助商福利。」
「哇哦。」詹妮弗感慨。
「什麼？」布魯斯防御性地說。
「你是蝙蝠俠，蝙蝠俠不說酷。」詹妮弗調笑。
「別那麼戲劇性。」布魯斯翻了個白眼。他把邊上坐墊上的衣服丟到一旁，輕輕拍了拍沙發，說道：「過來吧，傻姑娘。」詹妮弗從善如流地坐到他身邊，依偎進一個熟悉的懷抱裡。她在幻境中也曾夢到過的懷抱。
布魯斯低頭，用嘴唇貼上了她的嘴唇。
這個吻是溫柔的，充滿了安慰和心碎。詹妮弗知道布魯斯不可能對她透露出的信息毫無知覺，他可能無法准確得知她的過去，但他一定能體會到她的心情。他把所有的疑問藏在心裡，只是吻著她。而她沉溺於這種溫柔，盯著他的眼睛。那抹美麗的，美麗的鋼藍色。她感到無比的安全和幸福，以及一種感激，仿佛在這個世界上終於有了一席之地。詹妮弗把自己蜷縮起來，鑲嵌到了這個懷抱之中。
她幾乎在他的臂彎裡入睡，直到從門廳裡傳來的聲音驚動了他們。
「Ewwww！」迪克·格雷森發出一記嘔吐的聲音，「這裡是客廳，成年人們！給你們自己找個房間吧！貝比會被你們嚇壞的！」
「注意用詞，小伙子。」布魯斯懶洋洋地說。與此同時，詹妮弗問道：「貝比？」
「迪克在街邊發現了一只被車撞傷的小貓。」從廚房走來的阿爾弗雷德笑眯眯地說道。他在另一個沙發後面抱出來一只毛茸茸的小黑貓，那小東西瞪圓了眼睛，好像在控訴他們竟敢打攪它的睡眠。詹妮弗反思了一下她為什麼沒有感知到這個生命，最後把它歸結於自己在莊園裡太放松了。
她走過去好奇地打量著家裡的新成員，迪克在背後甩下書包、脫掉外套、抹完免洗消毒液，他興衝衝地跑過來，先是抱了抱詹妮弗當做歡迎，然後就開始摸它了。
這只小貓有著純黑色的毛和藍色的眼睛，從被撕成條條的沙發背和颶風過境般的純木地板來看，它並不溫馴。家裡給它准備了一個貓窩，貓砂盆，邊上放著的漂亮飯碗裡還裝著精心拌過的貓飯。這一定是阿爾弗雷德的傑作。她實在沒法想像布魯斯舉著碳酸鈣粉或者銀粉罐子計算要放多少進去是種什麼樣的畫面。
最後，詹妮弗評估道：「她看起來有點像布魯斯。」
迪克哈哈大笑。阿爾弗雷德也笑了。而布魯斯從沙發上丟過來一根毛巾，嚴厲地說：「別犯傻。她是只貓，它不可能看起來像我。」
但它確實是的。
「迪克完全被她迷住了，我們的小男孩，迎來了他的初戀。」布魯斯接著說，一副對此嗤之以鼻的樣子，「有好幾天他甚至都沒法好好訓練，好好夜巡，滿腦子想的都是這只蠢貓。」
「她不蠢！」迪克尖叫道，「我沒有被她迷住！而且貝比也不是我的初戀！」
「你叫她貝比。」布魯斯反擊，「世界上沒有一只小貓值得被叫做這個蠢名字。」
詹妮弗狐疑地在兩人中間看來看去。
迪克的臉變得像燈籠那麼紅。他深吸一口氣，大聲告狀：「我有好好夜巡，是布魯斯沒有好好夜巡！我休息了一天，他就被人當街卸掉了車輪胎！——」詹妮弗挑眉，發現布魯斯在迪克的挖苦聲中板起了臉。「——這太丟臉了！全哥譚的噩夢、黑暗騎士、蝙蝠俠，竟然被一個街頭混混把車輪翹了！」
「迪克·格雷森。」布魯斯嘶嘶，「訓練加倍！」
「他還被一個扳手襲擊了！」迪克破罐子破摔。
「真的？」詹妮弗笑得喘不過氣來，「真的？布魯西？扳手？這個小賊的手藝已經到了爐火純青登峰造極的地步了？」他們對視著，詹妮弗忍不住盯著他的腦袋，希望找出某個不存在的扳手的印記。
被一家四口注視著，蝙蝠俠只得清了清嗓子，面無表情地澄清道：「那是上周五晚上的事。我沿著一些線索調查，正好指向鮑爾斯酒店，於是就把蝙蝠車停在小巷裡。大概離開了不到一小時，等我回來的時候就看到一個小男孩正在拆蝙蝠車的輪胎。」他頓了頓，「他的確朝我丟了點東西，還衝我大吼大叫了。他說輪胎能賣個好價錢。他說自己有好幾天不用擔心吃不上飯了。」
「哦。」詹妮弗收斂了笑容。她有點擔心。「這不好。」
「這很糟糕。」布魯斯點了點頭，肯定了她的說法，「你知道最糟糕的是什麼嗎？我覺得他有天賦，珍妮。他很聰明，太聰明了，那種踩點的方式、偷竊的方式、攻擊的方式，還有被發現之後用話術玩的小花樣。他可能的確吃不上飯，但他這麼說不是因為他需要同情，是因為他需要脫身。他知道自己要什麼，而他在做的事情可能把他變成一個危險的人。」
「蝙蝠俠思維。」迪克咕噥道。
「你做了什麼？」詹妮弗只是發問，「我猜你肯定會做點什麼。」
「我給他找了個學校。我說他得去上學。」布魯斯聳了聳肩。
「那小子說『艸所有的學校，學校爛透了』，我得給這句話十分。」迪克說。他正是最調皮的年紀，阿爾弗雷德好像要把所有愛心都傾注在他身上，詹妮弗雖然跟迪克的交集沒有其他人這麼多，因為她常年在外，但也十分心疼他的遭遇，而養父布魯斯嘴上凶得很，其實也對他十分縱容，以至於他基本上並不害怕家裡的任何人。
「注意用詞。」詹妮弗第二次提醒，輕輕地拍了拍他的額頭，「然後呢？」
「然後他說——『不用你教我怎麼做事，大個子！』」迪克又笑起來，「天吶，我們，我是說我和阿爾弗雷德，都在監控頻道聽到了那小子是怎麼衝布魯斯大吼大叫的，你真該看看當時的場面，哥譚日報的記者會為這個新聞至死方休的。」
「我沒聽到低咒的部分。」阿爾弗雷德故作認真地說，「但我覺得自己好像聽到了關於指指點點和橫插一腳的控訴。」
蝙蝠俠充耳不聞。
就好像事情還不夠亂似的，那只凶巴巴的黑色小貓，貝比，開始凶狠地喵喵叫起來。它先是哈了本來就不怎麼認識的詹妮弗，然後哈了試圖把它放回窩裡的阿爾弗雷德，最後哈了兩只眼睛黏在它身上動都不動的迪克。可憐的迪克·格雷森立刻蹲下去給它順毛，抓著它的耳後和下巴，恨不得把一噸「小可愛」、「小蛋糕」之類的話丟在它身上。
詹妮弗覺得有點好笑。
她又端詳了小貓咪一會兒，然後回到毯子上把最後的禮物拆完。埃迪·雷德梅恩送來了一朵非常美麗的水晶花，而萊昂納多只送來了一張自己的簽名照，上面還寫著「知道你在養傷期間會思念這張漂亮臉蛋」。詹妮弗真想當面啐他一口。
等她全部完工的時候，迪克和阿爾弗雷德已經到廚房裡去了，而小貓咪貝比正在享用自己的晚餐。詹妮弗坐到沙發上，拉了拉蝙蝠俠的頭發。
「這不是車輪胎的問題。」布魯斯抱怨。
「嗯哼。」她說著，重新又依偎回他的臂彎裡去了。
第136章
第二天他們就開始了高強度訓練。
事實證明蝙蝠俠對新東西的防備只能被延後, 不能被消除。當他們下到蝙蝠洞裡進行各階段測試時，布魯斯當著詹妮弗的面打開了蝙蝠主機的記錄系統，然後開始詳實地朝裡面填充信息。關於心靈感應的資料已經有很多, 所以主要的工作方向是修改現實。
命運之矛影響現實的方式和緋紅女巫有本質區別。
緋紅女巫擁有操控概率的能力, 而這一點被她擁有的混沌魔法增強放大，最終達到修改現實的目的，而命運之矛的操控是創造出一個嶄新的矛宇宙來覆蓋原來的舊宇宙。從結果來看都是相同的，但在逆轉的難度上不可同日而語。因此, 要使用這種像「言靈」一樣的能力，詹妮弗必須更加謹慎。「我被告知過要小心許願。」她重復了自然之心說過的話。布魯斯對此毫無意見。
為了進一步研究, 他啟用了之前拿來研究氪石的訓練室。
可憐的超人大概永遠不會知道這個世界上到底有多少氪石, 光從拍賣這種渠道上來說，除了布魯斯自己，托尼後來也光明正大地收集了一塊，當時還和盧瑟拍出了一個天文數字。私下裡收藏的就更多了。超人離開地球的時候氪石還很罕見，等他回來的時候地球已經大變樣了。哪怕不懷好意者們只能搞搞初級鍛造, 比如鑿兩把嵌氪石的匕首, 都夠超人喝一壺了。
蝙蝠俠可不是那些蠢人。他既不滿足於拿著原始氪石晃來晃去，也不滿足於制造冷兵器，甚至不滿足於一種顏色的氪石，於是這個用來研究外星科技的實驗室就被布置得盡善盡美。詹妮弗跟著他小心翼翼地走進去, 站到房間正中，看著他到處按下按鈕，打開了一層仿佛是屏障的東西, 最後才接過他遞來的環狀物體。「這是什麼？」
「這是心靈護盾。」布魯斯回答，「前段時間查爾斯寄了一枚給我，希望它能派上用場。我仔細研究了它的結構, 發現在一定程度上它對外部的心靈感應抑制力可以被轉向內部。換句話說，它可以壓制你的力量，直到我們把使用它的方式變得更加有效和可控。」
「不知道你還有這種東西。」詹妮弗挑了挑眉。
「你可能錯過了一些事......」他露出一個傲慢的假笑，點了點放在桌上的一個小按鈕，一排排熒藍色的英文便投影在了半空。詹妮弗看得出它們都是些需要驗證的實驗事項。「......命運之矛的力量是危險的，我知道你能做到一些事，但我們永遠不會知道它的穩定性和安全性，除非我把測試推到極限。這個抑制器可以保護你在受到衝擊時不把整座城市炸上天。現在把它戴上，讓我們看看會發生什麼。」
於是詹妮弗從善如流地把這個環戴到了腦袋上。
在多次實驗之後，他們發現一切向外的現實修改都需要消耗大量精力，且可能導致連鎖反應效果。大多數時候這種修改是無害的，但它必須被精確定義。如果詹妮弗內心沒有框定改變範圍，恐怖的事情就會發生。某一次詹妮弗在嘗試改變歷史書中的文字使發現某個歷史人物完全從歷史上被抹去了。還有一次她嘗試改變了袖扣上的標志，結果全家所有屬於那個品牌的產品都改變了標志，當阿爾弗雷德打電話詢問時，廠家宣稱自己從未生產過舊標志的產品，就好像世界自己在為這種突然的改變打補丁一樣。不得不承認，如此輕易地把世界進程扭來扭曲讓人極度不安。
相比對外修改，對內修改則穩定得多。
詹妮弗先前曾把自己變成一個亞特蘭蒂斯人，當她再次嘗試時，她發現自己的人類父母並沒有從檔案局裡消失。然後她嘗試改變膚色和身材，同樣沒有對周圍環境造成任何影響。她還嘗試給自己賦予了無法被輕易損壞的身體結構和更強大的力量，基本上成了半個超級士兵，最後把一件不怎麼穿的舊風衣變成了戰甲。迪克在通話器裡花了十五分鐘慫恿她給自己變一條披風出來，說了些類似「大家都要有披風」之類的傻話。
被抑制後的力量不足以長期支撐種族改變，也不足以模擬出更強大的能力。有趣的是，在不影響環境的同時，這種變化也可以是不確定的。如果詹妮弗許願成為一個變種人，同時也沒有精確限定變種能力的範圍，她就可能變成支撐範圍內的任何一種變種人。
他們把這些發現統統記錄下來，准備在接下來的時間裡進一步練習應用。
誰都沒想到「機會」來得如此之快。
*
公平的說，這並不是蝙蝠俠想要的結果。
誰能想到一次正常的監視任務竟然可以跑偏到這個地步呢？
三十分鐘之前，他們從側門突入，和往常一樣開始對一棟建築實施潛入。鮑爾斯酒店的十七樓正在舉行一場小型酒會，蝙蝠俠鎖定的目標就是這場酒會的發起人——鮑爾斯家族族長約瑟夫和他的夫人瑪利亞。
這對夫婦似乎在私下同一些人口販子做交易，隱藏賬戶裡還有流向未知方向的資金，最重要的是，他們和索德格林·坎貝爾有著密切的聯系。整個哥譚乃至紐約-哥譚-大都會大三角地區都認為是潛入神盾局的九頭蛇特工殺死了坎貝爾一家，但蝙蝠俠總有些不太好的預感。他認為事情的真相不止於此。
作為哥譚市有頭有臉的人物，鮑爾斯夫婦跟在保險公司工作的索德格林沒有扯上關系的道理，他們唯一查得到的交集就是老托馬斯·韋恩。二十年前索德格林曾作為同學參加過韋恩的宴會，出於嫉妒，他把前台的禮單撕下收藏起來。蝙蝠俠在他亡故後去找過這份禮單，但它已經不翼而飛了。
二十五分鐘之前，鮑爾斯夫婦開始為這場酒會致辭。
蝙蝠俠克制不住地想到這種致辭的口吻有多麼官方、多麼高高在上，他們大肆討論著哥譚的「秩序」、「規則」、「發展」，以及「不和諧音符」。蝙蝠俠一秒鐘就意識到那個不和諧音符就是自己。他示意羅賓繼續待在原地觀察（這些人都是社交界的老面孔了），旋即轉向同樣建在十七層的辦公室，希望能發現上次沒發現的線索。
十分鐘之前，蝙蝠俠結束了徒勞無功的搜索。他快速將所有東西歸位，去掉監控干擾器，靈巧地打開窗戶。當視線不經意間掃到反著光的窗玻璃時，他的姿勢凝固了——
有個穿著古怪的家伙正站在門口。
蝙蝠俠迅速轉身。
念頭在他大腦裡瘋狂而冷靜地轉著。為什麼對方穿著個類似貓頭鷹的頭套，那玩意的重量真的方便一個人進行格鬥嗎？為什麼對方沒有發出任何聲音也沒有驚動任何設備？最重要的是，為什麼在外面的羅賓沒有發出示警？有什麼事發生在迪克身上了嗎？
他做好了戰鬥的准備，同時打破窗戶，試圖極快地隱沒到黑夜裡。
一雙手以不似人類的速度抓住了他的披風。
「你不該在這裡。」對方沙啞地說。好像有一輩子沒開過口。他死死抓住不放，用蠻力把敵人拖了回來。蝙蝠俠不得不扭轉身體以一個別扭的姿勢落地，在腳趾沾地的一瞬間就發起了反擊。他們像兩頭猛獸一樣在鮑爾斯的辦公室裡戰鬥，用近乎同樣等級的戰鬥機巧試圖壓垮對方。
直到第三個人加入。然後是第四個。
迪克仍然不知所蹤。
蝙蝠俠發出一聲怒吼，他無法靠近被數人封鎖的窗戶，幾乎便朝前丟出兩枚裝有煙霧彈的蝙蝠鏢。霧氣在房間裡擴散開來，伴隨著第三枚蝙蝠鏢插在牆壁上導致的爆炸，將敵人阻了一阻。像只真正的蝙蝠一樣，他從牆壁上穿梭出了房間，朝樓道奔去。
八分鐘之前，第五個和第六個人從樓梯井包抄了他。幸運的是這兩個家伙沒有戴著讓人毛骨悚然的頭套，他們只是在巡邏的保安。蝙蝠俠輕易地愚弄了他們，打開手臂上的聯絡器，尋找羅賓的下落。還在這裡。那個紅點還在這棟樓裡。不到一秒鐘，蝙蝠俠做出決定，他飛快地從樓梯上進行速降，然後突入了十四層。
五分鐘之前，蝙蝠俠在向紅點靠近時被兩名黑衣人掀翻在地。他們的手臂像岩石一樣堅硬，從腰側拔出的小刀像切割黃油一樣插入了凱夫拉的連接點，不費吹灰之力。蝙蝠俠感到一股冰冷的涓流從被刺入的地方傳來，然後是更加滾燙、更加灼熱的東西。他從喉嚨裡發出一聲悶哼，給了俯在他身上的殺手一記重重的頭槌，然後是緊接著的一腳。
趁敵人朝後撤退的時機，他撕開電梯門，從電梯井中墜了下去。
電光火石之間，蝙蝠俠看到側面的異樣。這太長了，十四樓到十二樓之間不應該有這麼長。
他咬咬牙，將整個身體的重量朝側面撞去。
蝙蝠俠撞碎了薄薄的樓板。
他進入了一個漆黑的地方，唯一的光源來自電梯井中的警示燈。灰塵和鐵鏽的氣味充滿了鼻腔，與之同時出現的還有一股又鹹又澀的氣味，
五分鐘前，四個戴頭套的凶徒窮追不舍，從十四樓跳到了電梯井裡。他們的手部裝甲上伸出長長的利刃，攀住了鋼筋水泥制成的牆沿，經過幾米長的緩衝，他們從破碎的孔洞裡踏入了十三層。好像全然不知道疲憊一樣。
他們朝前猛撲。
*
蝙蝠俠短暫地空白了一陣子。直到疼痛讓他恢復了足夠的意識。他掙扎著坐起身來，感覺疼痛從手臂一直輻射到全身。過了好一會兒，蝙蝠俠才想起剛才發生了什麼事。他在戰鬥，他被一群不明身份的人追上，他突入了不存在的第十三層，他被擊暈，但是......他環顧四周，不明白這個雪白的地方是怎麼回事。還有迪克......想到不知去向的羅賓，他把手伸向腰帶，短暫地思考著要不要呼叫後援。但那個按鈕不在那裡。他的腰帶是空的。
與此同時，在韋恩莊園則發生了截然不同的事。
阿爾弗雷德從蝙蝠洞快速走到上層，他的臉色從未顯得那麼蒼白過，幾乎白得像個死人。老管家盡力保持著風度，遞過幾張剛打印出來的紙。「緊急按鈕響了兩聲。」他說。
詹妮弗從沙發上站了起來。
第137章
疼痛, 疲憊，暈眩.......
蝙蝠俠強行把自己從地上拔起來，忍住了衝到喉嚨邊的呻吟。後脖頸被重擊的地方還在朝四面八方放射疼痛, 有可能是昏迷時被注射了什麼藥物, 他的腦袋突突得疼痛，四肢綿軟無力，拒絕配合大腦發出的指令。他努力地朝前走了幾步，然後踉蹌著撞上了轉角的一堵牆壁。
他的雙腿在顫抖。
幾乎是立刻地, 蝙蝠俠被這種無能激怒了。
他處在一個全然陌生的環境裡，面對著一眾聞所未聞的仇敵, 還有一個負有責任的學徒需要去找到, 有一座宣誓效忠過的城市需要去保護......最重要的是，還有一些人在等他全須全尾地回到家中。他受過無數年的訓練，在最苛刻的導師手下學習過，在最肮髒的環境裡歷練過，他不、應、該無計可施。
酸液湧到喉嚨裡, 蝙蝠俠倚靠著牆壁嘔吐, 直到除了膽汁沒什麼可以吐的東西。
不妙，他對自己想道，不妙。無論襲擊者給了他什麼藥劑，那絕對不是什麼可以被迅速代謝掉的東西。會是致幻劑嗎？還是諸如恐懼毒氣一類的神經毒素？
蝙蝠俠繼續艱難地移動, 在思考的同時打量著環境。
他是純黑的騎士，這個純白的空間對他而言就像一座墳場。
巨大的建築被設計得像個迷宮，一些亂七八糟的設計品被胡亂堆放著, 幾面牆壁上還掛著新的舊的各種時期的相片——他的相片，布魯斯·韋恩的相片。如果在一個更清醒的情況下，他會覺得這種狀況讓人寒毛直豎。但毒素損害了他的判斷力, 使他只是機械地閱讀著這些信息，嘗試找出它們背後的含義。
監視嗎？
還是有更近的線人？
背後劃過的幾道陰風引起了蝙蝠俠的警覺，他轉過身來——幾乎花了一個世紀這麼長的時間——觀察來路。他被拋下的地方是一個空房間的中央，地上有殘存的血跡、一根碎掉的試劑瓶和一些奇怪的液體。他眯起眼睛，想把那些液體看得更仔細些。腦袋裡鼓脹的痛感更明顯了。
當他終於看清楚試劑瓶時，無數咒罵的詞語湧到了舌尖。
蝙蝠俠知道那是什麼鬼東西。
那是爬蟲藥劑。
*
緊急按鈕是布魯斯做出的一個妥協。
在他無數次因為夜巡受傷後，阿爾弗雷德和詹妮弗終於忍無可忍，要求他和羅賓都給自己加上了這個按鈕。從設計的初衷而言，這枚按鈕會在被按下的第一時間發送消息，不僅僅是給家裡，還有幾個關系比較「親近」的新聯盟成員。一聲代表需要其他英雄介入，通常是由於跨市或者跨州的犯罪勾結，兩聲代表無法處理的緊急情況。在此之前從來沒有出現過按兩下的狀況。
詹妮弗邊從開始讀阿爾弗雷德遞來的文件，邊從意識國度召出命運之矛。
她在意識高塔裡尋找，翻找著最熟悉的兩束意識流。過了片刻，她發現自己沒有找到任何一束。詹妮弗深深地吸了一口氣，壓下漸漸湧上的恐慌，又將目標轉到幾名超級英雄身上。和預料的相差無幾，綠燈俠不在可聯絡範圍之內，超人、神奇女俠和鋼骨似乎都被纏住了，閃電俠的意識同樣不可捉摸。唯一對意識觸碰做出反應的是火星人，榮恩·榮茲的意識非常虛弱，但他還是成功地發出了一個訊息：他正在受到攻擊。
這是一場有預謀的、針對大量超級英雄的奇襲。
不知為何，詹妮弗忽然想起當時被利用去進攻神盾局總部的超人。他們說毒藤受到威脅去控制超人，而進攻的目的是盜取一件武器，卻至今為止沒人知道到底是什麼武器。神盾局的安保措施在知情人眼中已經淪落為徒有虛表，即使如此，這個武器還是被藏得好好的，連詹妮弗都無法通過意識高塔翻找出關於它的信息......
又吸了一口氣，她竭力冷靜下來。現在最重要的是處理眼前的局面。
詹妮弗把目光轉向手中的打印紙。
文件的內容非常簡潔，前三張是聯絡器記錄下的通訊情況（她的目光在兩人大段的打鬥聲和撞擊聲波段那裡停頓了片刻），第四張是鮑爾斯酒店背後的資金往來和這次調查主要針對的信息（她略過了這一早就知道的部分），最後一張是通訊斷開時監視器顯示的位置——只有一個位置，鮑爾斯酒店十七層。「另一邊呢？迪克身上戴的那枚有其他消息嗎？」詹妮弗問道。
「迪克的那枚被破壞了，但緊急按鈕是他按下的。」阿爾弗雷德說。他的臉色還是非常蒼白，但他站得很直，好像已經做好了承受任何打擊的准備。很難想像一個老人不斷為自己的孩子恐慌是種什麼心情。
「其他英雄被絆住了。」片刻，她解釋道，「我必須自己去現場看看。」
聽到這句話，阿爾弗雷德顯得更憂心忡忡了。但他已經和她認識有很長一段時間了，他知道她會做出最合理的決定，於是他只是短促地點了點頭。幸運的是，他們曾經討論過詹妮弗參加夜巡的可能性，她擁有一套屬於自己的凱夫拉戰衣。布魯斯不喜歡這個主意，但他知道有備無患的道理。
詹妮弗下到蝙蝠洞裡換好衣服，拒絕了駕駛蝙蝠車的提議。
提到速度，能夠飛行的種族比需要載具的人類更占優勢。但今天她很可能需要公開戰鬥，沒有得到允許就進行化身是不合時宜的，可能會成為外交上的災難。詹妮弗回憶著她在魔法書中讀到過的知識以及在實驗室裡進行過的嘗試，最後給自己變出了一對翅膀。
字面意義上的翅膀。
命運之矛回應了她的祈禱。隨著一對龐大的白色翅膀漸漸長成，矛身上的金光越來越亮。在意識國度中出現過的歌聲再次縈繞在她的周圍，滾燙的力量沿著翅膀的紋路滲透到身體的每個部分，給了她足夠用來飛行的體魄、更強健的皮膚和狀若流光的反偵察生物膜。詹妮弗摸了摸還戴在頭上的抑制器，它變得更堅硬，邊緣也更鋒銳，一個更適合戰鬥的形狀，幾乎有點像頭冠。它是金色的，和命運之矛交相輝映。
在阿爾弗雷德的注視下，詹妮弗走到蝙蝠洞的入口前。背在背後的翅膀自由地舒展開，一層薄薄的光暈將潑灑下來的水珠擋在數釐米開外，變成一道輕柔的水瀑。「千萬小心，戴好通訊器。」老管家在她身後說，「我會保持和其他人的聯系。」
詹妮弗點了點頭。
她穿過水幕，踏在了星空之下。
第一次嘗試飛行時，蝙蝠洞實驗室的天花板被撞碎了。第二次飛行時，用來保管氪石子彈的玻璃展櫃破了一地。現在情況特殊，她必須再做一次，而且需要做得更快，做得更好。詹妮弗將意識觸角延伸到思維高塔裡，緊緊攫住自己需要的部分。
鳥類通常被認為具有較低的智慧（除了部分成員），但飛行的本能刻印在它們意識的最深處。她需要做的只是將那些關於飛行的技巧和知識綜合起來，讓它們以極快的速度流過自己的意識，然後強行復制這個技能。
她振動翅膀，像一道流光，飛進了哥譚的夜色裡。
*
蝙蝠俠靠在一道門上。
他已經在迷宮裡掙扎了好一會兒，全然只能通過內心的默念來計算時間。隨著毒素越發深入，對意識的影響越發大，這種默念計算也變得越發艱難了。最重要的是，他始終無法察覺到詹妮弗的存在，仿佛意識流在這個房間裡被屏蔽了。
他從來沒對她提起過，但被命運之矛加強過的心靈觸碰並非不可察覺。自從詹妮弗從亞特蘭蒂斯回來之後，每當她開始沉靜地觀察，就像一只小動物在用柔軟的爪子輕觸他的大腦後部，那可能是她在翻找意識高塔時給人帶來的意識直接接觸的感覺。蝙蝠俠一開始不太喜歡這種窺探，但他很快習慣了這種陪伴，自覺有種無形的鏈條將他們聯系在一起。
但此時此刻，這種鏈條被屏蔽了。他們的聯系斷開了。
不知道這是不是爬蟲藥劑帶來的影響。
蝙蝠俠低頭查看自己已經有點變形的手掌，用另一只手撕扯著它的表皮。一層青灰色的鱗片抵擋了爪子的攻擊，不管他再怎麼用力，都無法刺傷自己的皮膚、把鱗片扒掉。它們的誕生伴隨著一陣又一陣的刺癢，以及渾身上下包括腦內膨脹的疼痛。他幾乎懷疑自己的眼睛要被從顱內壓出來了。
他俯下身，再次嘔吐。
隨著吐出的東西越來越少，胃裡燃燒著的飢餓感就越來越強烈。蝙蝠俠讀過關於時代廣場事件的報告，他知道被新型爬蟲藥劑感染的怪物會變成人類捕食者，而這是他最不想要成為的東西。他必須盡快給自己注射解毒劑。
「哐當！」
一記金屬撞擊發出的聲音從背後傳來。
蝙蝠俠猛地轉身。他發現自己的行動變快了，雙腿也不再顫抖，反而變得強健有力。凱夫拉戰衣在變形的體魄下搖搖欲墜，少數特別緊繃的地方已經出現了裂痕。這種強化不僅沒有叫他放松下來，反而又給他的意識蒙上了一層陰霾。
「哐當！」
又是一聲。
蝙蝠俠眯起眼睛，擺出了防御的姿態。
兩名在電梯間裡追逐過他的頭套怪物出現在了白色的房間裡，然後是四名，八名。他們以一種特定的韻律和包圍方式朝他靠近，每一個都舉著自己的武器。大多是長刀，少數是鐵棍、短匕首和鋒利的拳套。
「你們是誰？」蝙蝠俠問道。
戴著頭套的怪物們相互看了看，其中幾個發出怪異的尖笑。
「布魯斯·韋恩。」站在他正對面的那個最後說道，「貓頭鷹法庭向你問好。」
*
快一點，再快一點。
詹妮弗全力飛行，風像小刀一樣刮著她的面龐。她飛過羅伯特·凱恩紀念大橋上空，飛過犯罪巷，飛過上東區，飛過米勒灣，朝燈光閃爍的老城區飛去。鮑爾斯酒店是哥譚地平線上的明珠之一，它盤踞在最好的地段上，像征著鮑爾斯家族作為哥譚老牌家族的地位，也對外彰顯著他們時至今日仍然保持著的對哥譚上流社會的影響力。
但引起詹妮弗關注的不是這座建築的奢靡，而是這座建築的空洞，
自然之心的力量在命運之矛的加持下及於整個地球，那些密密麻麻的流動著的意識反而並不醒目，即使意識流中比較突出的部分也不過像是滿屏彩色中比較鮮亮的部分。真正值得關注的、會引起她注意的，是畫面中的空白。
不知用了什麼樣的技術，在這座建築中有一部分完全避開了意識領域的探查，使它成了地圖中的一個醒目的黑洞。
她降低高度，收起翅膀，從一扇打開的窗戶穿進了大樓。
這次著陸並不美好，但這面窗戶是探查範圍內唯一沒有人類在附近的地點。她在樓梯間裡打了兩個滾，站起身來變換了形態。在密閉空間裡，沒有比超級士兵血清更適合拿來戰鬥的了。
阿爾弗雷德交給她的探測器在發出細微的亮光。這枚探測器能檢查到其他系列通訊裝置的存在。就詹妮弗看來，整個屏幕中只顯示了一個亮點，位於這棟建築的十四層。
那應該是布魯斯的通訊器，她想，記錄顯示布魯斯在十四層也戰鬥過，很可能是戰鬥過程中通訊器脫落了。
詹妮弗開始在樓梯上飛奔。
命運之矛使她完全避開了一切監視設備的查探，但維持變形和各種強化都在燃燒她的精神力量，因此必須加快進度。她沿著設備指出的方向行進，在即將到達時放慢腳步，謹慎地觀察四周。敵人可能在這裡設置了陷阱。
「三點鐘方向。」阿爾弗雷德在通訊器裡提示道。
順從老人的指示，她繞開了一個小圈，短暫地控制分子，直接從牆面裡穿了過去。
這是一個很大的房間。
建設者似乎把上下兩層到三層的空間打通，布置出了一個小禮堂的模樣。詹妮弗穿進去的地方是這個室內教堂的側面，目所能及之處都是木質的長凳，而右側則是神父用來布道的禮台。她只朝右側瞥了一眼，瞳孔就不由自主地收縮了。
迪克·格雷森就在那裡。
敵人把他像待宰的羔羊一樣釘在了聖堂的牆壁上。
兩把長刀從他的肩膀穿過，一路刺進牆面，另有一根帶著數道尖刺的長鏈鎖在他的腰上。血從他的肩膀上順著凱夫拉戰衣滑落，從指間和戰靴的邊緣滴落下來。灰白的牆壁被暗色血液浸潤出了一大片污漬，而地上已經彙聚了一灘血，這個出血量是危險的。非常危險。事實上，任何人在這個出血量下很可能已經死了。
詹妮弗沒意識到自己發出了憤怒的低吼，直到阿爾弗雷德關心的聲音從耳機裡傳來。從老管家的角度，他只能看到紅外攝像儀和其他探查設備傳來的圖像。詹妮弗從沒那麼慶幸過他不需要直面這種慘狀，老管家對每一個家庭成員的愛都是毋庸置疑的。但看到紅外圖像也足夠糟糕了。
「發生什麼事了？」阿爾弗雷德謹慎地問。
「我找到了羅賓。」她緊繃地回答，踩著空氣濃縮形成的階梯。「他們折磨了他，他一定是陷入了深度昏迷，所以我沒法探查到他的意識流。」有一些文字被刻在了他張開的手臂上。詹妮弗湊近了，把手掌放在上面。當傷口在金光中愈合時，她閱讀著這些文字——
牢記你的血統，悖逆之人。
她感覺到狂怒。
*
「貓頭鷹法庭是什麼？」蝙蝠俠問道。
「貓頭鷹法庭是哥譚市真正的主人。」那人用諷刺的聲調說道，「你穿行在黑夜之間，稱呼自己為黑暗騎士，認為自己在懲惡揚善，但你永遠無法改變這座城市，因為你們所有人都只是它真正主人的棋子。」
「說點更有新意的話吧。」蝙蝠俠沉冷地說。
「你從沒懷疑過為什麼托馬斯·韋恩必須要死亡，是嗎？」那人笑了起來。像一陣浪潮，所有的面罩怪人們都笑了起來。他們喃喃地說著「貓頭鷹法庭」、「托馬斯·韋恩」、「布魯斯」和「裁決」之類的話。
「是你們殺死了索德格林。」蝙蝠俠意識到。
「索德格林是這座城市的威脅。」另一個戴頭套的人說道，「我們必須消除一切危險，而你也是其中一個......」他從腰間抽出了自己的長刀，寒光在刀鋒上滑過，蝙蝠俠忍不住思考有多少無辜的人曾經死在這把刀下。這個念頭讓他變得憤怒——比他本想要的更加憤怒。「.......但你有著更大的價值，布魯斯·韋恩。」那人在揮刀前繼續說道，「你的死亡將會使我們的主人高興，這就是你最大的價值。」
「一場表演。」最早說話的人以這兩個詞結束了談話。他同樣舉起了自己的武器，一根帶著尖利荊棘的鐵棍。其他人圍了上來。其中兩個人腰間掛著刀鞘，但長刀已經不翼而飛了。
蝙蝠俠以一個高難度的動作躲避了進攻。
這些自稱是「貓頭鷹法庭」卒子的家伙在問候之後便從四面八方攻了上來，他們不知疲倦，不知疼痛，連被撕掉一只胳膊都悶聲不響。沒錯，他撕掉了其中一個人的胳膊，當爬蟲藥劑再次對肉體進行強化的時候。
蝙蝠俠過去曾經打斷過無數惡棍的骨頭，把他們掛在水滴石獸的角上，暴揍他們，審訊他們，但從沒真的把什麼人的肢體從身上扯下來過。盡管面上沒有表現出分毫，這種衝擊仍然在他的腦袋裡回蕩，以至於第二次當他抓住某人的腦袋時，他退縮了，擔憂自己會扯掉對方的頭顱。
貓頭鷹法庭，無論代表的是什麼勢力，不滿足於他的退縮。
肉眼可以感覺到地，當蝙蝠俠收手過一次後，頭套怪人們的攻勢越發密集了。他們毫不留情地用各種武器在他身上留下傷痕，割傷，刺傷，貫穿傷，至少有兩次，長刀斬斷了他的手指或手臂，但被強化過不知道多少倍的爬蟲藥劑使這些傷勢在極短的時間內復原了。
背後之人究竟是想要就地處死他還是只是想折磨他？
蝙蝠俠在激烈的戰鬥中抽空思考。
這一切的一切都太像鬥獸了，面罩怪人將他在鮑爾斯酒店的十三層捕獲，帶到了這個雪白的迷宮裡，給他注射了強化的藥劑，然後發瘋一樣地折磨他。他們的目的是什麼？他們為什麼要這樣做？他們這樣做是在做給誰看？最重要的是，所謂的貓頭鷹法庭，到底是個什麼樣的勢力？
在不間斷的打鬥中，爬蟲藥劑帶來的疼痛漸漸退卻。
蝙蝠俠發現自己在盯著其中一個人的斷臂。那只血淋淋的斷肢就這麼隨意地被拋在地上，在他們戰鬥時被不小心甩來甩去。而這個失去肢體的人表現的更加糟糕，隨著每一次進攻，每一次轉身，每一次被擊中，滾燙的血液總會從創口湧出，潑灑在他的臉上。蝙蝠俠不知道自己的瞳孔正在顫抖，不知道自己正在用力地呼吸、不自覺地吞咽，也不知道一些頭套怪人正在發出簌簌的笑聲，不知道更多的人正在這個房間的頂上嬉笑、觀賞。
比嗜血的欲望更強烈的，是無盡的飢餓。
*
羅賓以為自己已經死了。
他知道自己被至少兩把武器貫穿了，凱夫拉無法精密保護到身體的每個部分，因此關節處也成了凱夫拉穿戴者最脆弱的地方。那些穿得像變態的家伙一言不發地從樓梯上跳下來和他戰鬥，追逐他，最終把他追到了這個教堂裡。
基督他媽的耶穌。
一個建在酒店十四樓的教堂。
就好像這整個酒店和黑衣人的怪事還不夠詭異一樣。
無論如何，迪克在被掛在牆壁上時確實感到了一些不合時宜的幽默，如果說他沒想過自己會以什麼方式死去，那就是在說謊。每個超級英雄，或者超級英雄的學徒——布魯斯會以最大的力氣來反抗超級英雄這個稱呼，但迪克不在乎。艸他的，他都快死了，他有權決定布魯斯能不能接受幾個亮閃閃的稱呼——都想過自己會遭遇什麼樣的死亡。
有可能是在追逐惡棍時中了埋伏，被殘忍地毆打致死；有可能是在抓捕罪犯的路上被條子中不講理的一些人逮住，被抓進監獄，然後被裡頭的惡棍們揍死（迪克聽說過一兩個超級英雄被抓緊監獄後反而死掉的故事）；還有可能是在好不容易退休之後被長年累月受的傷拖死。迪克·格雷森不喜歡以上任何一種死亡方式。如果他有的選，他希望自己能洗個痛痛快快的熱水澡，在全世界最豪華的酒店頂樓，在漂亮女孩的環繞下死去。
然而這就是他最終能得到的——一場詭異他媽的能上城市靈異秀的死亡。
所以當他睜開眼時，他說的第一句話是：「我希望天堂能像樣點。」當他意識到自己還待在一個比較黑的環境裡時，他說了第二句話：「也行吧，那我希望地獄能像樣點。我總是對惡魔女孩有點想法。」
然後他就被扇了一下。
他得說，這個扇在腦門上的巴掌並沒有那麼疼，隨後而來的柔軟的親吻就更好了。迪克睜開眼睛，在熟悉的香味裡看見了自己年輕的「養母」。韋恩莊園的女主人正挑著眉毛從上而下地注視著他，眼睛裡還帶著點紅血絲。「臭小子！」她罵道，「你快把我嚇死了！」
「我還活著？！」迪克震驚地說。
「你好得像新的一樣。」詹妮弗胡亂薅了薅他的頭發，然後給了他一個擁抱。迪克環顧四周，他先是注意到自己正在一輛車裡面，很可能是布魯斯最近才弄好的可以自動駕駛的蝙蝠車，或許是阿爾弗雷德派來的後援；然後他注意到詹妮弗手上抓著的還在散發金光的那把傳說中的武器，而一對翅膀正在她背後漸漸生成。「酷！」他說，「你真的出來戰鬥了嗎？」
「現在還沒有，不過很快就會的。」詹妮弗摸摸他的臉，從車裡走了出去。「用你老玩的游戲來比喻，我治好了你身上的大多數傷口，也控制細胞給你回了點血，但你還處在失血過多的狀態下，知道嗎？這輛蝙蝠車會把你帶回蝙蝠洞，阿爾弗雷德在那裡等你。你得去好好養傷。」
「布魯斯——」他叫道。
「我會去把他帶回家。」詹妮弗說。
迪克感到一陣無法言喻的安心。他從來不把自己當做一個未成年人來看待，而總是希望自己能像布魯斯一樣獨當一面，成為一個讓他驕傲的兒子，一個讓城市驕傲的英雄，一個有用的人。但此時此刻，在經受過生死考驗後，他也無法否認在有後援時感到的安全和被保護。「要小心。那些家伙......他們不是正常人。」他最終說道。
「從什麼時候開始我們是正常人了？」詹妮弗在車門關上前問他。
迪克在閉上眼休息時露出半個微笑。
*
蝙蝠俠的情況越來越糟糕了。
對血食的渴望已經占據了他大腦的每個部分，現在他全靠意志力在和這個念頭進行對抗。敵人的進攻越來越急，四個面罩怪人倒下後，又有四個被放進場中，進行補充。更糟糕的是，他開始聽到更多竊竊私語。
「你以為自己可以改變這座城市嗎？」
「我們生活在這座城市的每一道陰影裡。」
「你希望有一個光明騎士來拯救哥譚？你覺得這座城市能被你玩弄於股掌之中？你覺得被送進黑門和阿卡姆的罪犯代表著什麼嗎？你認為你在勝利？你認為你還是法律的朋友？什麼是正道？什麼是正義？你還在做著不切實際的夢想嗎，布魯斯·韋恩——？」
「閉嘴！」蝙蝠俠在將一個面罩怪人甩到牆上時咆哮道。
隨著他的崩潰，更多敵人圍了上來。他們臉上戴著的面罩好像變成了真正的貓頭鷹，圍著一只扭曲的蝙蝠四下飛舞。那瞪圓的眼睛顯得如此怪異、如此恐怖，好像俯身在城市上空的陰影。他們跳躍著逼近，他們高高舉起武器，但他們的進攻沒有真正成功。因為他們都聽到了，他們都聽到了一聲不詳的悶響，鋼筋在被掀開時發出的怪叫，撞擊，以及重物掉到地上的聲音。
然後是一道從整個建築頂上一路劈至地面的金光。
這道光柱是如此恢弘，以至於所有還在戰鬥著的人們不得不用手掌遮住了自己的眼睛。
蝙蝠俠抬頭，他先是看到了破碎穹頂上正在四下逃竄的戴各色面具的人，這些人恐怕就是襲擊者們口中的「貓頭鷹法庭」、「城市的主人」；然後他看到了仿佛被什麼力量襲擊了的，全部倒伏在地上的頭套怪人；最後，他感覺到了那種聯系的重新延續，他感覺到了另一個人的存在。
一個看不清面容的人從豁口之外向內窺探。她以巨大的翅膀飛在空中，長矛在她手中閃耀，像金色的太陽。她張開雙手，網狀物體從四面八方延展過來，將還在逃竄的蒙面人朝中間擠壓，全數籠罩在了底下。
第138章
《哥譚日報：權貴大換血？哥譚或迎來最大規模逮捕潮》
《新聞速遞：城市英雄助力破獲數起暴力犯罪案》
《紐約時報：哥譚陰影中的黑暗勢力大公開》
「這簡直是一團亂麻。」詹姆斯·戈登把三份報紙放在辦公桌上, 「先生們，我想我不需要重復很多遍你們就該明白現在的處境。一些客人就要來了。」
整個哥譚的社會結構在前天晚上倒塌了，至少十五人被蝙蝠俠丟在了警局裡, 隨後又有四十多人被批捕。這些人都是各界名流, 除了大家族成員，還有議員、法官和檢察官，背後涉及的犯罪網絡讓人心驚。更糟糕的是，鑒於這些人的社會地位和經濟實力, 昨天今天兩天出沒在警局裡的律師都能組成好幾個旅行團，訊問進入了瓶頸。
聯邦調查局和神盾局對這種情況並不高興。
作為結果, 戈登被告知會有三到四名探員和特工被派遣到哥譚來協助調查這個疑似跨州、甚至是跨國的犯罪組織。從連夜接到總警監的電話之後他就開始間歇性頭痛, 不知道該怎麼處理接下來會發生的麻煩事。
外來客=麻煩事。
哥譚事，哥譚畢。這是一條放之各區皆准的真理。
大多數城市會在無法處理大範圍事件時尋求州警或聯邦調查局的幫助，在遇到超能力事件時尋求神盾局的幫助，但哥譚絕不是其中之一。在強烈的抵觸情緒下，多年以來奉命進入這座城市的探員幾乎沒有能順利完成任務的, 其中牽扯過深的十幾個還遭受了殘酷報復。
下有民眾的不滿, 上有高層的壓力，哥譚總警監為此愁白了頭發。當總警監絕望的時候，他會把戈登和所有其他成員的生活都變成加班地獄。這就是為什麼現在整個辦公室裡到處飄著濃縮咖啡的香味，以及站著的警探們個個都像十天半月沒睡覺。戈登的偏頭痛好像更加嚴重了。
「諸位, 有什麼看法嗎，任何看法？」他揉了揉眉心，然後雙手合十撐著下巴, 「哪些家伙開口了？黑門監獄和阿卡姆瘋人院這兩天沒有什麼異動吧？」
「只有最初的兩個。」站在左側的女警探看了看文件夾，「根據報案人的說法，被逮捕時占據主導地位的兩個面具人是約瑟夫·鮑爾斯和瑪利亞·鮑爾斯。這對夫婦拒絕回應任何與襲擊蝙蝠俠、組織經濟犯罪和策劃暴力犯罪相關的指認, 也不承認證據的真實性。」
「我們最好的審訊專員從他們嘴巴裡撬不出一句有價值的話？」站在她對面的青年調侃道。
「就像你能從艾倫·德肖維茨手下撬出什麼話來一樣。」女警探客觀地說。
「見鬼。」戈登說。
德肖維茨是最著名的刑事辯護律師之一，至少四任總統是他的客戶，他曾參與過的著名案件數不勝數，包括不僅限於辛普森殺妻案、克勞什殺妻案、泰森案和五角大樓案。這家伙是個徹頭徹尾的道德相對主義者，他把玩法律和潛規則就像地理學家把玩他們的充氣地球儀。可以想見，鮑爾斯夫婦認為他們有德肖維茨律師團隊保駕護航，會和哥譚警局合作才是燒壞了腦子。
「其他人呢？」戈登又問。
「沒有什麼有價值的東西。」女警探回答。
「聯邦調查局會把鼻子翹到天上去的。」一名記錄員沮喪地說。
「上帝，有時候我真懷念能把那群惡棍揍個半死的時候。」另一名警探說道。哥譚警方的審訊手段比起全國其他地區來可以說是嚴苛，他們在法律許可的最大範圍內活動，有時候甚至涉足灰色地帶。但同樣的，大部分被帶進審訊室的哥譚嫌犯比起全國其他地區來說也更頑固，不間斷拷問和獎懲誘惑對他們來說簡直是小兒科。警察們有時候懷疑這座城市的平頭百姓都是接受著抗壓教育長大的。
「好吧，好吧。」戈登發現自己又在揉眉心了，「其他地區有沒有什麼騷亂？」
「除了三起小醜襲擊？」一位警探聳了聳肩。小醜模仿在哥譚已然成為一個日常，不僅僅是那些真被小醜思想煽動的人會進行模仿犯罪，甚至一些老牌勢力在不想被發現真實身份時都會把殺人現場偽裝成小醜幫的作品。從某種程度上來說，它奏效了。哥譚警局很難發現其中的規律和區別。
「老城區昨天下午通報了一起縱火案。」站在靠門處從會議開始就在交頭接耳的明星探員二人組停下對視，其中一人回答道，「我們已經查明目標建築是鮑爾斯夫婦早年購置後閑置的一處豪宅，兩個警員在碎紙機裡找到了很多還沒完全銷毀的文件材料，但目前為止還沒發現什麼和案件相關的東西。」
「這麼說有人在善後了。」戈登在筆記本裡寫下幾個字符。
「他們的鄰居裝了隱藏監控，拍到了幾張不太清晰的照片。我們分析了人臉，沒有一個跟已登記過的哥譚本地居民類似。」二人組中的另一人說。
「可能是一個逍遙法外的利爪。」有人猜測道。這不算毫無根據，畢竟當時蝙蝠俠和另一個英雄抓獲的惡棍裡還有許多被稱為利爪的人形兵器。在警探們看來，這些一個個都跟全能版超級罪犯沒什麼兩樣，既可以戰鬥，也可以進行其他任務，沒人覺得貓頭鷹法庭不會制作出更多這東西。
「或者是一個其他類型的成員。」另一個人猜測道。
「這個所謂的貓頭鷹法庭可能是個跨州犯罪集團，有外來客並不稀奇。」戈登指出。
「除了這個外來客曾經出現在幾個犯罪現場。」對方咧嘴笑了。他上前幾步把一個文件夾放在辦公桌上，旋即把另一個文件夾遞給其他與會者傳閱。裡面的文件很顯然不是通過人力而是通過某種計算系統彙總的，它詳細記錄了能比對上這張臉的網絡信息。
很顯然，這名縱火犯曾經出現在幾名游客發布在社交媒體上的公開旅游相冊裡，也出現在幾個邊邊角角案件的媒體通報的相片裡，偶然進入拍攝鏡頭。戈登繼續閱讀。系統總結了這些案件的雷同性。它們都是毫無疑點的自殺案，被認定為自殺的受害者都很有權勢。這些信息對比是人力無法完成的，或者需要長時間的大量工作，而通過系統，它只需要短短幾個小時。
「看來韋恩干了件好事......更像是韋恩集團的技術部門干了件好事。」兩天來，戈登頭一次露出半個微笑。人群發出一陣贊同的鼻息聲和隱約的笑聲。「抓住這條線索。」他指示道，「既然坐在辦公室裡的『貴族』們不肯說話，替他們干髒活累活的人指不定有話要說。」
一陣嗡嗡聲開始在辦公室裡響起，警探們交頭接耳，分享著對這個縱火犯的看法。數分鐘後，極受到戈登倚重的女警探成為第一個開口發言的人。
「是只有我一個人這麼覺得還是他有點眼熟？」她從系統總結的圖片中抽出其中一張擺在桌面上，手指點了點，「這張沒什麼特點的臉和他的穿衣風格都讓我覺得似曾相識。」她又抽出另一張。「還有餐廳裡的這張，一對新人在單身派對時偶然拍下的這張，他在付錢，你們看他的手。」
「Bingo！」二人組叫起來，「這家伙穿著帶風帽的風衣，手上有很深的疤痕，有印像了嗎？」
「索德格林案。」戈登若有所思地說。
神盾局在前段時間被披露潛伏著大量九頭蛇，索德格林一家被謀殺也被認為是其中一個鐵證。幾乎人人都認為那名潛入哥譚的神盾局特工是九頭蛇，老南瓜酒吧的目擊者稱他當時就穿著一件帶風帽的風衣，付賬時手上還有疤痕。照片裡的人和當時的側寫也對得上，酒保和另一名被調查的黑幫成員對這個凶手的外貌描述是雷同的。
貓頭鷹法庭和......
「九頭蛇。」明星探員們異口同聲地說。其中後開口的那個露出一個傲慢的微笑，「吉姆，看看這張旅游相冊裡的照片。這座小鎮沒有讓你想起什麼嗎？去年？夏天？那會兒系統內部討論的都是小道消息，對吧？神盾局處理掉了一個位於德國的小型九頭蛇基地。」
戈登在心裡飛快地推演起來，是這兩個勢力在背地裡有所勾結，還是這名特工其實有雙重的臥底身份？無論如何，這個案子的牽扯已經越來越大了。這大概是神盾局急著想參與審訊的原因，當然現在也成為了戈登極不想讓他們參與審訊的原因。
「看來我們注定要接待幾個探員了。」他長出一口氣，劃掉筆記本上的幾個事項。現在需要討論的只剩最後一件事了，「原本我們也很難阻止他們，鑒於最近哥譚出現了新的城市英雄。」
想到這裡，戈登翻開報紙，剛一打開就被裡面刊登的偷拍照辣到了眼睛。這大概是某個住在事發地點附近的居民用高倍放大相機拍攝的照片，畫面顯示的是一名長著翅膀的超能力者正朝捂著腹部癱倒在地的蝙蝠俠伸出手。戈登過去從未發現蝙蝠俠還有被描述成落難少女的潛質。「媒體又該發瘋了，我真的受夠這些花邊報紙了。」他說。
「不管怎麼說，超級英雄不算發生在哥譚最壞的事。」女警探安慰道，「我們都知道蝙蝠之前收了個學徒，但有個新人搭把手還是好事。我是說，看看這個操蛋的世界，看看那些跟日本動漫差不多的超級罪犯，哪座城市沒有幾個城市英雄呢，對吧？」
「除了這是一個大都會風格的新英雄。」明星探員A從鼻子裡噴了口氣。
「同意。」他的搭檔說道，「這位英雄的風格不太像我們哥譚本地人。說真的，我們哥譚的英雄不都應該是黑漆漆的夜行生物嗎？蝙蝠俠學徒的配色已經讓我感到不適了，穿成這樣金燦燦的樣子簡直像個大都會人或者紐約人。」
這些話不知怎的竟然引起了一陣贊同的共鳴聲。
戈登短暫地考慮了把所有警員一齊解雇的可能性有多大。
然後他放棄了。
*
在所有警探都從辦公室裡出去之後，戈登這才疲憊地坐下來，把所有文件攤在桌面上，漫無目的地思考著。
他升職的時間並不長，搬進的這間辦公室也並不寬敞。角落裡堆放著厚厚的用來存放舊文件的紙箱，裡面或折疊或卷曲的打印紙簡直要溢出來。在其他城市當警察可能會成為一些孩子的兒時夢想，但在哥譚，事情並不朝這個方向發展。這個辦公室的前任主人死在了黑門監獄的一次暴動裡，前前任主人被黑面具沉進了芬格河，連總警監都不知道換了幾任。他自己被認為是警界冉冉升起的一顆新星，不出意料的話，晉升哥譚總警監也只是時間問題。
處於現在這個地位上，他看到過的罪惡和各種稀奇古怪的事比很多人一輩子看到過的加起來都多。但所謂的貓頭鷹法庭還是太超過了，還有那首被刻在白色房間裡的童謠......
「當心貓頭鷹法庭，時刻監視你出行。暗處窺望哥譚市，藏於矮牆閣樓間。居於家中他同在，臥及床間他亦存。萬莫提及他名號，利爪將你頭尋來。」[1]
古怪，扭曲，讓人反胃。
戈登知道這座城市的政客議員沒幾個是純粹的好人，那些世代擁有無窮財富的家族也不是什麼省油的燈，可存在一個躲在暗處的勢力在操縱整座城市？甚至去決定誰應該生存、誰應該死亡？他望向不知何時被打開的窗，打了個寒戰。
蝙蝠俠從凜冽的寒風中輕盈地跳進房間裡，他看起來全須全尾，好像前天晚上那個把整個房間染成紅色的家伙不是他一樣。這家伙可能不僅僅只是聲稱自己不是人而已，他可能真的不是人，戈登第一百二十次懷疑道。考慮到鮑爾斯酒店裡那兩道跨過牆壁的巨大血跡，他帶出來的學徒要麼已經死了，要麼可能也不是人。
盯著他探究的視線，蝙蝠俠走到辦公桌前，目光掃過那些文件。他看起來毫不驚奇，連嘴角的弧度都沒有半點改變。「你的信息分享範圍太大了，」他用低沉嘶啞的嗓音說道，「這些參加會議的警察裡很可能就有貓頭鷹法庭的臥底。」
「哦，你也晚上好。」戈登冷哼。
「剛才那些人裡至少有兩個早些時間被發現在冰山餐廳出沒。我警告過你，吉姆，而你仍然覺得讓他們知道這些信息是個好主意。你們推測得太近了，貓頭鷹法庭可能會把你和其他警探都當成目標。」蝙蝠俠繼續說。
「好像我不知道一樣。」戈登聳了聳肩。他站起身來朝櫃櫥邊走，決定是時候再給自己來一發濃縮咖啡，這些圓滾滾的咖啡和配套咖啡機對提高工作效率有起效。「別向我說教，先生，我還沒指責你應該早點按按鈕呢。」
「我遇到了預料之外的打擊。」蝙蝠俠讓人驚訝地坦誠道。
「好吧，好吧，你這次來是有什麼新消息嗎？」 戈登又哼了一聲。他把手指在咖啡上劃動，挑挑揀揀，余光看到蝙蝠俠的視線落在辦公桌上的玻璃相框上。那裡放著他和妻子女兒的合影。
「我希望能參與一次審訊。」片刻，蝙蝠俠說道。他頓了頓。「我會帶上一個同伴一起來。」
「是我聽錯了還是你剛剛承認自己有同伴？」戈登的下巴掉到了地上。他是說，認真的嗎？超人和綠燈俠平均每個禮拜要跑到哥譚來然後被趕出去一次，連最沒有文化的惡棍現在都開始覺得蝙蝠俠的「哥譚是我的地盤」那一套開始變得俗套了，警察們相互打賭下一次超英目擊會是在什麼時候，而現在蝙蝠俠在這裡公開向他承認自己有了個學徒之外的新同伴？
「我希望這次審訊被安排在神盾局到達之前。」蝙蝠俠繼續說道，好像戈登沒有在滿地找自己的下巴一樣，「這是可以被安排的嗎？」
「我會給你消息。」戈登下意識地說道，「還有別的消息嗎？你知道大多數人傳達這種短消息的途徑是打電話吧？」
他看著蝙蝠俠。
蝙蝠俠看著他。
「好吧。」戈登用力按下咖啡機，「我本來想關心一下你的傷勢。我們在那個房間裡發現了鱗片，蝙蝠俠，我不知道你怎麼想，但謠言已經開始流傳了。一些警員認為你是個蜥蜴人或者什麼的，還有一些猜測是爬蟲藥劑。人們擔心我們的城市義警會變成時代廣場那種怪物。」
「只要我還在夜巡，這種謠言很快就會不攻自破。」蝙蝠俠冷靜地指出。
「他們對那位新英雄的狀況也非常關注。」戈登盯著滴落的棕色液體，狀似不經意地說，「或許這樣說有點失禮，但我其實很高興你交了新朋友。」
他感到自己剛剛承認了一件很私人的事情，那就是他對蝙蝠俠的關心。仿佛從很早之前，他就不像關心一個城市英雄、一個義警一樣在關心蝙蝠俠，而是像關心一個後輩一樣在關心蝙蝠俠。戈登打心底裡知道眼前的這個男人對哥譚的愛和他自己一樣，他們都希望哥譚的黑暗能夠散去，正義能夠戰勝邪惡，人們能生活在更好的地方。總有一天，孩子們能自由地在街上玩耍，不必擔心被匪徒勒索、被企鵝炸彈襲擊或被小醜信徒抓去做些扭曲人性的游戲。
蝙蝠俠，戈登在心裡念著這個詞，他剛出現在哥譚的時候沒什麼警察喜歡他，也沒什麼市民崇敬他。隨著時間推移，人們漸漸開始習慣有個義警會在晚上打擊罪犯，開始相信這個權錢交易的地方還有變好的可能。戈登一開始並不相信他，但現在他在警局裡放上了蝙蝠燈，他開始把蝙蝠俠當做一個不知道真實身份的朋友。
「每個人都值得有人看著他們的背後——」
懷著滿腔的關心，他調整表情，轉過身來，希望能再多說幾句。
然後他就看到了一個空蕩蕩的房間和一根還在飄動的窗簾。
窗外的冷風嗚嗚地吹著。
「認真的？又一次？」
戈登的眉毛飛到了天花板上。
*
蝙蝠俠在黑夜中穿梭。
戈登的詢問讓他又想起了前天晚上發生的事。
*
布魯斯記得的最後一件事是那道恢弘的金光和隨著金光展開的巨大漁網，當他醒來的時候，他發現自己仰躺在舒適的大床上，眼睛盯著掛在天花板上的當時挑選了三個小時的水晶吊燈，被子被太陽烤成暖烘烘的氣味。
這感覺像是個狂歡後的下午，太陽穴下的血管在突突跳動，皮膚干得發緊，內髒抽搐著，胃好像要從喉嚨裡翻出來。他的喉嚨不太舒服，能聞到銅和鐵的味道。鼻子也不處於最佳狀態，每當他想皺眉頭時，鼻腔裡就傳來一陣陣的刺痛，那不太像冬天粘膜干裂時的感覺，更像是在拳擊俱樂部裡被把鼻梁骨錘進腦袋裡的感覺。
也許他的鼻梁骨確實被打斷了一百次。
布魯斯現在真的開始哀悼自己高挺的鼻梁骨了。
約莫躺了有五六分鐘，他開始忍著頭痛進行回憶。貓頭鷹法庭在他身上使用了強效的爬蟲藥劑，而這種改變被認為是不可逆或者難逆的，鑒於他現在還沒爬在下水道裡，他猜測可能是盧修斯想辦法解決了這個問題。正當他想抬起胳膊看看手掌時，一個熟悉的身影映入眼簾。
「嘿。」布魯斯艱難地說。他的視線柔和了。
「你快把我們嚇死了。」詹妮弗在床沿坐下，逡巡著他的身體。布魯斯鏽蝕的大腦一時半會還不知道該如何反應，直到老管家出現在他的視線範圍裡。阿爾弗雷德的頭發還是像平時那樣梳得一絲不苟，衣服熨得恰到好處，沒有半絲多余的痕跡，但他的顴骨聳了起來，眼睛凹了下去。這不太科學。人不可能在兩三天的時間裡迅速消瘦。但他看起來確實顯得格外瘦削，這給了布魯斯很大的打擊，更不用說那雙眼睛裡的嚴厲和隱忍。「我很抱歉。」他喃喃地說。
「你最好是。」詹妮弗嚴厲地說。
「歡迎回家。」阿爾弗雷德的聲音聽起來甚至更加緊繃。
「我很抱歉。」布魯斯抿著嘴角又說了一次。他微微合上眼睛，然後立刻又睜開了，開始在房間裡四處尋找養子的蹤跡。他想起那天晚上自己遭受到的攻擊是多麼疾風驟雨般殘酷，他幾乎不敢想像如果有什麼事發生在羅賓身上他該怎麼辦。這不是第一次有人因為和他關系親近受到襲擊，這次甚至更糟糕，迪克不是受到牽連，而是被他訓練去面對這些正常孩子不應該面對的東西。
布魯斯竭力不讓自己的思維沉入無休止的恐慌中，直到一個氣喘吁吁的聲音打斷了他的思考，吸引了他的注意。布魯斯目光上升，發現迪克狂奔進了房間裡，年輕的羅賓定定地看了他一會兒，然後撲在床上哭了起來。
「我就知道你不會死的！」迪克·格雷森叫道。年輕的羅賓擦了擦眼淚，朝上挪動，撲在了他胸前，緊緊抱住自己的養父。布魯斯心甘情願地承受了這沉重的負擔。只不過他依稀仿佛記得自己好像斷了幾根肋骨，然而現在胸前並沒有半點疼痛的感覺；記得自己的胳膊差不多被某個用刀的利爪當成了案板，但現在上面也沒有痕跡。
他在擁抱養子的空隙裡抬起胳膊仔細觀察，發現上面已經沒有一星半點曾經存在過鱗片的痕跡了。如果說有什麼奇怪的話，很多陳年舊傷似乎都跟著鱗片一起消失了。是爬蟲藥劑的效果？還是......布魯斯把目光轉向這座莊園的准女主人。
詹妮弗給了他一個沒好氣的瞪視。
「貓頭鷹法庭給你用的藥劑有點強效，花了我差不多三個小時才把這種細胞層面的改變逆轉回來。既然現在我有這個能力了，我更喜歡看到一個完完整整的伴侶，不用謝。」她解釋道。
布魯斯眯起眼睛盯著她看了半晌，然後翻了翻眼睛。在迪克的抽泣聲裡，他把視線轉到養子身上，露出詢問的眼神。
「利爪給迪克的肩膀開了兩個洞，把他釘在了牆上，我把他放下來的時候他的血都快流干了。」詹妮弗生動的表情變得冷酷了，「我可能在抓捕他們的時候不小心弄斷了幾根骨頭或者開了幾個洞什麼的。」
「信號器？」布魯斯沒頭沒尾地問道。
「其他英雄都被襲擊了，不過哥譚警局收到了消息。」詹妮弗說，「我在他們來之前把你轉移了，然後戈登接手了那些法庭成員。我猜裡面有很多他的熟人，那些面具一摘掉，幾個警察差點沒把槍摔飛。」
「我想也是。」布魯斯嘆了口氣。
「好了，你們都需要休息，多余的事可以晚上再談。」阿爾弗雷德打斷了他們的對話。布魯斯從善如流地閉上了眼睛，恢復自己的精力，在半睡半醒間感覺到有一個柔軟的身體躺在了他邊上，然後是一個更瘦小的身體躺在了他們之間。
*
布魯斯第二次醒來時是下午，他穿好睡衣走到客廳，和家庭成員們坐在了一起。
當時阿爾弗雷德正在廚房烘焙，迪克抱著貓蜷縮在沙發左邊喝自己的補鐵藥劑，詹妮弗懶洋洋地倚靠在右側扶手上處理手機上的信息。經紀人給她發了好幾個劇本，其中最值得關注的就是從斯塔克娛樂集團發來的超英電影初稿。
電視上正在播放城市新聞，滿臉嚴肅的主持人播放著一張顯然是遠距離拍攝的照片。布魯斯的眼角抽了抽，感覺自己這輩子可能都會跟這張照片過不去了。但，因為蝙蝠俠是英勇無畏的咯，堅強的布魯斯定定神坐在沙發中間，朝右邊傾倒了過去。「有什麼新聞嗎？」
「除了超人大發雷霆？」詹妮弗斜他一眼。
「超人大發雷霆？」布魯斯驚訝地問，「超人？那個超人？氪星之子？人間之神？超級金毛犬？打了左右臉也不會生氣哦先生？他為什麼大發雷霆？」
「很顯然，超人認為這次對英雄的大規模襲擊是有預謀的，他對自己不能幫助你們感到不滿。」詹妮弗把手機屏幕切換到新聞app，展示了一條星球日報的報道，「我同意你說的話，該死的擁有大無畏犧牲精神的救難犬。」
布魯斯湊過去快速地掃了一遍新聞。根據撰寫者的說法，超人當時被呼喚去救助去拯救一個火場，裡面大概還有三十多名工人。用冰凍吐息把外圍的火焰壓了下來，然後抓著防火布衝了進去，旋即才發現火場中心在燃燒的是沾了氪石灰的易燃品。兩人輕傷，那報道寫道，超人差點被燒成了一根火炬。
「又是氪石。」布魯斯臉上的表情介於憤怒和厭惡之間。詹妮弗知道在組建聯盟的進程中他已經把一些超級英雄當做了自己保護範圍裡的存在。是的，不是信任，而是保護。再一次證明蝙蝠俠存在信任危機，她幽幽地想，然後把手機屏幕劃了一劃。「看這條新聞。」
緊跟著的第二條新聞是超人和神奇女俠的聯合采訪，顯然他們都對這起襲擊背後的始作俑者感到憤怒，神奇女俠甚至使用了一些古老的比喻來怒斥襲擊者。他們還不約而同地提到了哥譚的襲擊事件，表示會對此追查到底。最後，他們提到了新聯盟的存在，最起碼也是暗示。
「也差不多是時候了。」布魯斯靜靜地說。他知道這些超級英雄並不愚蠢，看著像個大型犬的超人擁有凡人無法企及的智慧，而神奇女俠是一位存活了數千年的半神，他可能會更傾向於自己的判斷，但絕不會隨意否認其他人的判斷：沒有比現在更好的公開形成聯盟的時候了。
幕後黑手對超級英雄的聯合打擊已經到了駭人聽聞的地步，作為這幾起伏擊事件的受害方，而且是眾目睽睽下的受害方，英雄們聯合起來是順理成章的事，也會減輕許多公眾對超能力者坐大的恐慌之心。最重要的是，挑選這個時間段來公開成立聯盟，也能同時接管對聯盟成員的襲擊事件的調查。
「聯盟需要公開了。」布魯斯進一步說道。他在心裡又把現狀過了一遍，最後自我認可地點了點頭。片刻之後，他轉向詹妮弗，問道：「如果我們接手對貓頭鷹法庭和其他犯罪組織的伏擊調查，你覺得應該從哪裡開始？你能看到他們的思維嗎？」
「我能，但那個消息被掩蓋了。」詹妮弗早在事件發生後就在高塔中尋找過無數次了，「在襲擊你的時候，他們思考的都是如何屠戮韋恩家族。」看到布魯斯的神情，她握住了對方的手。「然後那些意識流變成了對如何脫罪的思考。我捕捉到過許多次知名律師的名字，一些成員在被審訊時腦袋裡尖叫著鮑爾斯夫婦的名字。」
「而鮑爾斯夫婦？」布魯斯問。
「他們的思維裡曾經短暫地閃過行星吞噬者，然後就被一些無意義的圖像掩蓋了。無論背後在指點他們的人是誰，這個人都教會了他們如何在心靈感應者面前保護自己。」詹妮弗皺起眉頭，「我和其他心靈感應者的能力存在些許不同，我捕捉念頭，他們有的能閱讀記憶。」
「榮恩不能滲透他們的大腦，在捕捉念頭上你是最敏銳的。」布魯斯簡短地說。盡管不知道他們用什麼方式相互聯絡，詹妮弗還是立刻把這條信息作為真相來對待：「那麼我會需要靠得更近，而且最好是一場不間斷的高強度的關鍵詞詢問。」
「如果我讓戈登給你安排一場審訊，你能從他們的思維裡找到更多東西嗎？」布魯斯問。
詹妮弗想了想，做出了肯定的回答。
於是布魯斯點頭。
他們在沙發傷相互依偎著坐了一會兒，耳邊只有新聞裡的播報聲、貓咪的呼嚕聲和迪克喝藥劑時發出的咕嚕咕嚕的響動。年輕的羅賓顯然是豎起了好奇的小耳朵，兩個成年人都發現了，但兩個成年人都沒有拆穿。
良久，詹妮弗說道：「你說的不錯，我們真的得盡快把聯盟建立起來，然後開始為即將到來的危機進行合作訓練了。不管鮑爾斯夫婦背後的人是誰，他都對我們不懷好意。想想這些伏擊吧，什麼樣的人會希望整個地球的超英保護力量都失效呢？」
「大概是宇宙級別的超級罪犯吧。」布魯斯竟敢開了個玩笑，然後才恢復正型，「接下來可能會需要你的能力。我們建立了一種初步的合作關系，關於新聯盟的諸多事項也在洽談中，但現在最重要的事就是構築一個會議場所，或者說一個基地。」
「從什麼時候開始？」詹妮弗問。
「等綠燈俠從歐阿星回來。」布魯斯把手掌按在桌面上，打開了蝙蝠主機在一樓的全息投影，一些紅色和綠色的記號在時間表上被顯著標明。
「很好。那大概留給了我們......三天的時間來處理家事。」詹妮弗看了看日歷，「今天早上有一通打到蝙蝠俠通訊手機上的來自公用電話亭的電話。阿爾弗雷德定位了那個電話亭，你猜怎麼著，就在某個寄宿學校邊上。」
「學校？」布魯斯想了想。幾秒種後，他想起來了。「傑森？」
「所以你知道他的名字。」迪克終於找到機會插入話題，「我還以為那家伙的名字是『汽車輪胎小偷先生』或者『扳手大師』。」
「傑森·托德。他沒告訴我他的名字，我有點像是......調查了他一下。」布魯斯承認。他的思維短暫地回到了那些檔案上，忍不住在眉心糾結起一個疙瘩。自從那天的偷車輪事件後，他就把傑森放在了費伊·古恩太太的寄宿學校裡。
好像知道他在想什麼似的，詹妮弗捏了捏他的手掌，說道：「是寄宿學校的問題......那孩子的原話是，『我不知道你這麼想讓我學習新的犯罪技能，晚上3點到學校，否則哥譚又要多出兩百多個有貨的毒販了。』」
「狗屎。」迪克震驚地說。
這一回沒人提醒他注意用詞，詹妮弗顯得憂心忡忡，而布魯斯則完全沉浸在了不可置信和對自己的惱怒之中。
*
那種對自己的惱怒一直跟隨著蝙蝠俠。
它跟隨著他穿好戰衣，在襲擊事件後第一次進入夜巡；它跟隨著他和羅賓進行的每一次交談、發出的每一道指令；它跟隨著他進入哥譚警局和戈登交談；它跟隨著他在黑夜中潛行，回到蝙蝠車裡，載著兩人朝犯罪巷進發。
他們在凌晨三點悄無聲息地越過圍欄進入了寄宿學校，狂風暴雨般摧毀了一場潛在的大宗毒品交易，然後把一個差點被古恩太太和黨羽們報復的小鳥夾在胳膊下面，冷著臉開車狂飆回了蝙蝠洞。
沒有一秒鐘，那種惱怒離開過他。
*
而那天晚上是詹妮弗這輩子第一次見到傑森·托德。
當時他穿著一件寄宿學校統一的睡衣，一只拖鞋不翼而飛，腦袋被蝙蝠洞水瀑濺起的水花淋得濕漉漉的，小小的一團。但他的眼睛裡燃燒著火光，詹妮弗幾乎不用能力就能從他臉上看出強烈的自尊心、對能力的傲慢、對被隨意處置的怒氣以及隱藏在那之後的希望得到一個成名英雄認可的欲望。
他雙手抱臂，虛張聲勢地掃視了蝙蝠洞一圈，然後眼睛定在她身上，張開嘴巴。「你是那個女明星，詹妮弗·戴維斯？」他叫道，「你......嗯......你這是出軌了？」
迪克差點把補鐵藥劑噴到蝙蝠主機的屏幕上。
正是在這個時候，蝙蝠俠在家人的環繞裡摘掉了自己的面具。（「艸！」傑森說，「你他媽的一定是在逗我。」）他半蹲下身，眼睛裡微微有些疲憊，「我那天說過的話都是認真的，傑森，我真的希望你停止那種生活。我為你挑選的學校很糟糕，這是不可原諒的，但我的提議仍然有效。我會照顧你。」
傑森看了他一會兒，在震驚過後，臉上的表情幾乎是不可捉摸的。布魯斯耐心地等待著，仿佛過了一輩子那麼久，小男孩把抱起的雙臂放下了。他無意識地努了努嘴巴，說道：「我猜這說得通，哈？要沒有那麼多錢你肯定沒法開這麼好的車，我就知道我的眼光不會出錯。」
言下之意是他選了最貴的車輪撬。
說真的，迪克覺得自己還是把藥劑放下比較好，省得嗆死自己。
「不管怎麼說，」傑森翻了個白眼接著說道，「我不需要誰來照顧我，我自己就能照顧我自己，街上也沒什麼不好。我最討厭別人嘰嘰歪歪說些自顧自的屁話了。」
「你不能再回到街上去了。我不會讓你回到街上去。」布魯斯回頭看了詹妮弗一眼，在後者微微頷首後，他繼續說道，「我會收養你，我們會收養你。」
「嗤！」傑森冷笑一聲，狀似不耐煩地看了蝙蝠洞一眼，又看了羅賓一眼，「這時不時意味著你要把我訓練得和他一樣？往後你抓惡棍的時候我可以去替你開鎖？」
「我不會這麼做的。」蝙蝠俠說。
話音剛落，小男孩就爆炸了。
「什麼？」他問道，「所以你不會訓練我？」他怒氣衝衝的視線轉向在場的另一個未成年人。「你認為我比這個家伙弱嗎？我沒有跟著你訓練過，但我一個人搞明白了古恩老太婆的陰謀，我一個人查清楚了他們交易的時間和地點，我沒有資格當你的學徒嗎？」
「喂！」迪克不滿地擺手。
「不，我不認為你是無能的，傑森，我只是不想訓練你。」蝙蝠俠的面具又回到了布魯斯臉上，他緊緊地盯著對方的雙眼，冷硬地說。
在他的斷言中，傑森·托德幾乎是畏縮了一下，然後又挺直了脊梁。
第二天，阿爾弗雷德替他們辦好了收養手續，這個家庭又多了一名新成員。全家人決定把這件事盡可能壓到晚點再向外界披露，當下最重要的事是給小男孩找一所合適的學校。在沒有更合適的選擇之前，傑森暫時和迪克在同一所學校上學。
詹妮弗，就像布魯斯，認為一起上下學可以有效增進兄弟倆的感情。然而上學第一天就有一通告狀電話打到了家裡，說兩個孩子在學校裡打架鬥毆。阿爾弗雷德去把他們帶回來後宣稱車裡的氛圍是「讓人不安的」，然後壓著兩人做了三小時的家庭勞動。
三天過後，這個家庭勞動幾乎成了韋恩家的固定環節、保留項目，以至於兩人一放學衝進家門就朝樓梯間跑，誰也不肯讓誰搶先拿到那把被他們叫做「權杖」的黑拖把。相互踢水桶什麼的都是小兒科，這兩人拿著拖把都恨不得打起來。
當詹妮弗在卡羅維發利國際電影節獲得的一個水晶地球儀獎杯被摔碎之後，阿爾弗雷德就不再允許他們提著拖把打掃了，於是保留項目變成了兩個跪地拿毛巾擦地板的人用髒水互相甩來甩去。
布魯斯對這個可憐獎杯的命運大為光火，詹妮弗私下裡卻覺得他們這樣十分可愛。她從前一直覺得迪克在對惡棍凶殘之外在家裡過於融入了，有些地方反而顯得小心翼翼，現在被傑森一激，這種小心翼翼就完全消失了。
她似乎不用再擔心迪克了。
但傑森不像迪克，他既沒有很快融入氛圍，也沒有表現出任何受教或馴服的跡像。詹妮弗和阿爾弗雷德勉強能和他說得上話，布魯斯一見他就要麼被懟得說不出話來，要麼被氣得肝火上升，而迪克不知怎的成為了他第二討厭的對像，連夜巡回來受個傷他都要在給詹妮弗遞繃帶時對羅賓進行冷嘲熱諷。
他仍然沒有放棄受訓。
詹妮弗以旁觀者的視角看著，布魯斯拒絕的力度似乎在變小，而回答的語氣也變得不那麼斬釘截鐵了。
*
在綠燈俠回歸前一天的中午，詹妮弗發現布魯斯躺在床上，睜著眼睛，沒有入睡。
她放下劇本，摘掉眼鏡，從椅子上扭過身來仔細打量對方。「發生什麼事了？」
「沒什麼。」布魯斯回答。
詹妮弗知道如果自己繼續詢問，布魯斯只會用一堆有的沒的理由來搪塞和回答。蝙蝠俠不僅僅傾向於把最深刻的個人感受埋在心底，而且還對真情流露敬而遠之。他的這種深沉內斂似乎影響了整個家庭的全部成員，年紀輕輕的羅賓已經開始努力表現得像個大人了，開始竭力在阿爾弗雷德和她面前掩蓋自己夜巡時帶來的傷勢和困擾，剛剛融入家庭不久的傑森則天生就不喜歡表達感受，而是把一切情緒隱藏在爭吵和打架裡。有時候她甚至覺得自然之心的能力是發生在她身上最好的事之一，因為它允許她用一種截然不同的方式來感知他們的情緒，來為他們提供慰藉。
此時此刻，她知道自己的伴侶正在經歷一場動搖和懷疑。從面上看不出來，但流淌過數據高塔的是對無窮無盡的負面情緒——大多都指向他自己。他在思考自己是否徑直把一個未成年人帶到了生死危機之中去，他在思考他是否還有能力幫助她、控制住她日益增長的力量，他在思考把傑森推進狼窩是否是因為他的太不謹慎，而現在還要去訓練對方是不是一種更加殘忍的行文，他還在思考阿爾弗雷德，思考哥譚，思考貓頭鷹法庭說的「正道無路」。
「你想得太大聲了。」終於，詹妮弗忍不住說道。她試圖讓自己的聲音聽起來很生氣、很受困擾，但顯然這沒有奏效，因為布魯斯在微微一愣後朝她露出一個微笑。
「嘿，」他輕輕地說，「過來吧，珍妮，請到我這來。」這句請求十分突如其來，幾乎不像是會從他嘴巴裡說出來的話，但詹妮弗立刻脫掉拖鞋和睡袍外套，上床鑽進了他張開的懷抱裡。他們安靜地躺著，布魯斯無意識地摸著她的頭發，念頭又開始在高塔裡嗡嗡作響。
「你要是有空不如想想該怎麼賺錢。」詹妮弗戳戳他的鼻子，半開玩笑地打斷他的思緒，「你看，我名義上在養傷，你呢是個坐吃山空還要倒貼錢給正義事業的花花公子，而現在我們有兩個小男孩在跑來跑去了。」
「兩個。」布魯斯搖了搖頭，思路被帶偏了。
童年是他最深的傷口之一，他在受訓和外出戰鬥時從沒想過自己將來要結婚生子，也更沒想過要怎樣教養自己的孩子，但現在他卻有了兩個養子，或許將來還會有更多......想到這個或許，他目光閃動，感到一陣難以言喻的歉疚。他在收養父母雙亡的迪克時過於匆忙，甚至沒來得及和詹妮弗商量，在收養傑森時又過於補償，其實沒有認真思索會給其他人帶來的困擾。她會希望有兩個養子嗎？他在心裡思索，別說養子和將來，他甚至都沒有給她一個家庭的承諾，一個完完整整的求——
「如果你敢在穿著睡衣的時候求婚我就把你的腦袋摘下來。」詹妮弗用最大力氣擰了一把他腰間的軟肉。感謝蝙蝠俠、他的撲克臉、他的堅韌和他的英雄無畏，布魯斯倒吸一口冷氣，憋住了沒有叫出聲。
「好了，我們都還很年輕。」詹妮弗松開手，安撫地拍了拍他的胸，「不說你要結婚生子得引起多大的風浪，光說我吧，好萊塢喊了八百年的同工同酬，但我們都知道實際上是個什麼樣子。當年娜塔莉·波特曼挑在那個時候懷孕，站在領獎台上就從領獎的變成了頒獎的。迪克和傑森都是好孩子，我對他們的感情跟你一起。」她側過身，單手撐住下巴，觀察著伴侶的神色。「我知道你心中為傑森留出了一塊柔軟的地方，我也知道你有時會從這些孩子身上看到自己的影子，那很好，布魯斯。我們可以讓他們擁有一些嶄新的東西。」
「像是英年早逝？」布魯斯咬緊牙關，「我不想訓練他，我也不應該訓練迪克。」
「然後讓他們在某天晚上碰到一個想敲詐韋恩家的歹徒，連自保的能力都沒有？」詹妮弗嚴厲地說，「不說迪克，傑森過去是什麼樣子？他在認識你很久之前就在訓練自己了，雖然做的是一些正派人眼中的髒活，但他知道在哥譚生存需要什麼。」
布魯斯哼了一聲。
她用另一只手去梳理他的發絲，意識到在這段時間的忙碌和受傷後這些頭發長得太長了，已經需要修剪了。「他知道你的身份，他請求你訓練他，讓他成為一名學徒，不再去偷竊，不再去做壞事，而是盡力去懲惡揚善、去幫助他人。我認為沒有比英雄夢和為之付出的行動更打動人的東西了。」
「這是從哪個電影的台詞裡背下來的？」布魯斯總算有了調笑的心情。
這回輪到詹妮弗冷哼一聲了。她翻身從床上坐起來，長腿一邁就穩穩當當地坐在了對方的腰上，揪著他睡衣的領子，眯著眼睛問道：「你是在懷疑我慣會說好聽的大話？」
「我可沒說。」布魯斯向上看著她。
「我得仔細瞧瞧。」詹妮弗捧住他的脖子，低頭親了親他，「你在想什麼？」
「你。」布魯斯說。
一組念頭飛快滑過他的腦海。這次不再和孩子們有關了，全都是關於她的。有美好的回憶，有漫無目的的遐想，還有更深沉的憂慮。在某些思慮裡，他擔心她的力量最終會對全人類的存在造成威脅；在某些思慮裡，他擔心自己最終無法用有效的計劃來制衡超能力者，制衡她；在某些思慮裡，他擔心讓她參與哥譚事務的後果會是什麼；在更多更多的思慮裡，他擔心自己日益增長的擔憂和控制欲會摧毀他們的聯系——他不想要這樣。
原本放在他後脖子的手變得僵硬了，輕輕的揉捻變成了嚴厲的抓握。布魯斯悶哼，他退後一些，緊緊盯著詹妮弗——她的眼睛變得冷酷了，虹膜裡閃動著跳躍的銀光，如此神秘，如此危險，如此......非人類。
布魯斯應該覺得警惕。
他從來不是個非人類愛好者，他用了超過五年的時間思考該如何制約超人，如何防備其他超能力者。但現在他在這裡，和一個新晉的、無比強大的超能力者，一個可以擺弄全人類意念的心靈能力者，一個因為「不親人類」而獲得能力的個體，躺在同一張床上，分享同一片親密的空間，親吻著，允許對方摸著他的喉嚨，撫摸著他的後頸。
「珍妮，我很抱歉。」他輕輕地說。
詹妮弗對此的回答是一聲低咒。她坐起來，一只手仍然抓著他的後頸，另一只手朝喉嚨裡施加了一點點力氣，把自己朝下方按去。他們的臉貼近了，不如剛才親吻時的距離，但不知怎的感覺更近。「是你說我一直高高在上和整個世界格格不入，是你讓我到地面上來，到你身邊來，是你說你會一直在這裡。」
布魯斯應該覺得警惕，但他從來沒覺得自己這樣被激發過，這樣興奮過。
「是的。」他從喉嚨裡發出一聲低沉的咆哮，「是的。」
「你會停止監視嗎？」詹妮弗繼續問，「你會把蝙蝠洞裡的計劃A計劃B都燒掉，你會停止訓練我，停止在我做出格的事的時候提醒我，讓我自己和自然之心以及地球意志跳三人恰恰，像野火一樣發展我的力量？」
她的眼睛更銀了。
布魯斯覺得被打斷治愈後的肋骨又痛了起來。一種燃燒的痛，因為皮膚和皮膚相貼的刺癢激發的疼痛。他朝底下看了一眼，舔了舔嘴唇，挑起眉毛，發出一個輕柔的喉音：「我猜我不能讓一個近乎神的家伙在地球上隨心所欲。」
「好男孩。」詹妮弗說，「你擁有我，我擁有你，不管接下來發生什麼事，我們都會想出辦法解決它們。」她俯身去親吻布魯斯，幾乎在撕咬著他的嘴唇。他內心中的蝙蝠俠開始掙扎著尋求控制，但詹妮弗更加用力地按住了他，肆無忌憚地用上了自己的力量。他感覺自己的大腦裡已經沒有血液了，所有的血液都在朝其他的地方湧去——
詹妮弗第二次退開了。
「那麼，很高興我們達成了一致。」她慢條斯理地說，雙手都從他身上離開了。「希望下次你不會把自己弄得這麼慘，也不要被我抓到在想一些亂七八糟的事。現在我要去廚房給阿爾弗雷德幫忙了，至於你......」她開始睜著眼睛說瞎話，「......我看到你身上還有些沒好全的地方，好好躺著養傷吧。」
「什麼？」布魯斯開始懷疑自己的耳朵。
「你聽到我說的了。」詹妮弗戲謔地拍了拍他的臉頰，又親了他一下，捏著他的下巴左右欣賞著，「布魯西，寶貝，你得好好保護這張臉蛋，要不然明年你就該在『我最想共度良宵的超級富翁排行榜』上輸給斯塔克了。」
三件事一起發生了。
第一，布魯斯裸露的胸膛和脖子一起變成了迷人的微粉色，他由著她擺弄，好像腦子剛剛被她從嘴唇裡吻了出來。說驚訝簡直是輕描淡寫，事實上，蝙蝠俠目瞪口呆地躺在那裡，那樣子還有點出人意料的可愛。
第二，迪克·格雷森不知什麼時候出現在了房間門口，詹妮弗聽到背後傳來了一聲好像被卡住喉嚨似的哽咽聲。「我告訴你了！」他在和什麼人說話，「我告訴你了，他們一直不下來吃飯可能是在進行一些.......不恰當的行為！」然後是一個熟悉的、蒼老的「不錯的用詞，理查德少爺。」
第三，有人在他們用實木裝修的、盤旋的、回音效果極佳的樓梯走廊裡尖叫起來。
布魯斯皺起眉頭，詹妮弗回過頭。
在那裡，在門廊裡，在阿爾弗雷德身前和迪克身邊，站著傑森·托德。他抱著一條看起來很像披風的東西，另一角還被迪克拉在手上，他勃然大怒地叫道：「看在老天的份上，你們住在一間有門的臥室裡，把門好好地利用起來，老蝙蝠！」
詹妮弗不該笑的。說真的，她不該。但她仰著頭哈哈大笑起來。她最後一次親吻了布魯斯——如果視線能殺人的話，他可能已經在她身上開出了幾個洞來——然後像個女王一樣昂首闊步地跨下了床，從軟墊椅背上抓起真絲睡袍，披在身上，系好繩結，走出門去。
阿爾弗雷德投來不贊成的目光，兩個小男孩的視線慌亂得到處亂飛。
等她走下樓梯，迪克雙手抱臂，尷尬地說：「所以，蝙蝠俠不是永遠都處在控制地位，哈？」話音剛落，他好像意識到自己在暗示什麼，頓時像被雷劈了一樣定在了原地。
布魯斯擺了擺手。
傑森漲紅了臉，第二次叫罵起來。
第139章
彼得·帕克覺得自己最近有點累。
作為蜘蛛俠, 紐約好鄰居，一個正在漸漸攢下名聲的年輕超英，他每天煩惱的不是怎麼收拾惡棍, 而是怎麼做一個合格的新晉社畜。
《號角日報》的主編J·喬納·詹姆森不說是世界上最討人厭的老板, 至少也是第二討人厭的老板。他壓根不在乎手底下的員工能承擔多少工作量，只會一個勁把人往死裡差使——同時還要找這樣那樣的理由扣工資。如果要彼得說說最近發生的唯一一件好事，大概就是在經過幾個月的非正式雇員生涯後，詹姆森終於松口雇佣了他。
有時候彼得真的很好奇其他超級英雄是怎麼養家糊口的。
想想復仇者聯盟, 雷神、鋼鐵俠這種出生在羅馬的就不必說了，綠巨人作為一個科學家也沒少賺錢, 黑寡婦和鷹眼拿著神盾局每個月八千刀的工資, 美國隊長有政府供養，可能還有七十年的老兵補貼和行動補貼，唯一本身比他窮的可能只有旺達和快銀，然而人家背靠變種人，並不缺錢花。
聯盟之外的人他不清楚身份, 但肯定也不會太窮。蝙蝠俠那些武器早就被人扒爛了, 大家私底下都認為他一定同某個首富有著不可告人的PY交易，神奇女俠應該跟雷神差不多有錢，超人的制服看起來就特別貴，而且作為曾經在綜藝上徒手捏過鑽石的巨佬, 怎麼著也輪不到他破產......閃電俠看起來倒是有點窮的樣子，對了，還有綠燈俠。某位綠色人士之前在采訪時說漏嘴, 說自己經常去閃電俠家蹭吃蹭喝蹭住，除此之外還曾被其他超英同事爆料過借錢軼事。
至少他們中沒有人需要自己蹲在家裡用蛛絲縫戰衣。
Sad.
「帕克！」
一個聲音在過道邊來回響蕩。
彼得抬眼一看，不是他的倒霉老板又是誰。他有氣無力地答應了兩聲, 趕忙把喝了一半的咖啡撂下，收拾好襯衫領口，鑽進了向陽辦公間。
被稱為JJJ的主編扶著眼鏡從鏡片上方瞥了他幾眼，從亂糟糟的頭發一直打量到有點舊的鞋子，然後長嘆一聲，說道：「你得給自己弄套合身的西裝穿穿，小子。」
不知怎的彼得從這句話裡聽出了百轉千回的嫌棄。他看了看老板身上昂貴的西裝、梳理得一絲不苟的頭發、亮閃閃的白牙和精致的胡須，又想了想自己平時收到的可憐巴巴的工資條，感覺到前所未有的絕望。「對不起？」
「你最好盡快。」JJJ又扶了扶眼鏡，「傑克病了，明天他肯定沒法出席活動，我需要你放下手頭所有事趕到現場去頂他的名額。你能拍照，體力也還不錯，就是穿得不像話。我不能就這麼把你送到華盛頓去。」
「華盛頓？」彼得下意識地問道，然後，一道閃光，「哦！」
他想起來了。
一周之前超人做了次震驚世界的聲明。
那會兒他剛在索馬裡參與了一次打擊海盜行動，裝備精良的艦艇在鋼鐵之軀面前就像紙糊的一樣，不怎麼用力撕就碎了。等所有的人質都獲救後，超人在碼頭當著行動各國代表的面，宣布了一個新聯盟的成立。
倒不是說過去沒人聽到過風聲——至少托尼就在復仇者總部叨叨了一個多月新聯盟這新聯盟那的，從著裝時尚到處世風格把對方貶得一文不名——只不過沒人想到超人會這麼不給面子，挑了這麼個場合來宣布記者會時間。他們一定是把人間之神大大惹毛了。在直播被切掉之前，彼得發誓自己看到某位海軍軍官的臉色黑如鍋炭。
他這裡陷入回憶，那裡JJJ已經開始翻箱倒櫃，邊翻邊補充，「先前就有線人從軍界聽說英雄集會的事了，說是有幾個超人類牽頭，要組建一個新的聯盟。兩個禮拜之前神奇女俠出面和聯邦政府達成合意，在首都給他們批了一塊空地做本部。這塊地才批下來兩個禮拜，現在連大樓都建好了......這兒，拿去。」他指著一封金色的信封。
信封上面印著兩個設計精美的大寫文字「JL」，底下是各個英雄自己設計或社會公認的小圖標。彼得認出了超人胸前代表希望的「S」符號，和哥譚蝙蝠燈形狀一模一樣的蝙蝠符號，代表神奇女俠的雙「W」符號，一道顯然是代表閃電俠的閃電符號，綠色的綠燈俠符號。他猜測其中藍色的是海王，綠底的紅色「X」可能是火星人，剩下的就不太醒目了。尤其是印在右下角的金色符號，他想了好久都不知道哪位英雄的符號裡帶著翅膀。也許是哪個會飛的變種人？
「......明天下午四點在機場和湯普森會和，帶上邀請函，穿得像樣點。」JJJ繼續說道。彼得胡亂點了點頭，注意力還放在那封信息量過大的信函上。在他離開辦公室之前，JJJ像想起什麼似的又叫住了他。
「對了，帕克，之前拿來印的幾張照片放在頭版銷量不錯，不過角度還可以再刁鑽一點。我不喜歡懷特老小子拿來迎合年輕人的凹造型超人攻勢，但我們也不能把年輕人統統讓給星球日報那些討厭鬼。既然超人能被拍到這種照片，那麼蜘蛛俠也一定可以。」
凹......凹造型？！
彼得在心裡尖，恨不得當場讓老板看看蜘蛛俠的造型。
但，怎麼說呢，他只是一個弱小無助又可憐的社畜，他能做的唯一反應就是虛弱地對著老板點了點頭。
二十分鐘後，彼得踏上回家的地鐵；兩小時後，他開始邊縫戰衣邊思索該凹個什麼造型才能跟世界之臀相媲美；五個小時後，他開始為第二天的活動做准備，包括不僅限於紅著臉給聯盟財政大佬打了一通預支資金的求助電話，順便答應了約莫三十個奇怪的要求（「我才不會去摸超人的胸！或者蝙蝠俠的胸！或者海王的胸！不！屁股也不行！」）；二十三個小時後，他和同事湯普森一起坐上了趕往華盛頓的飛機。
*
華盛頓DC，特別區域。
城市邊緣的空地上，一座莊嚴而雄偉的建築屹立於此。這座建築通體白色，從正面看去是半圓形的，深藍色玻璃窗被一道又一道的白色石柱劃分成十五個小格，拱門後方是一個長方形的建築本體，兩側各有一棟高度同拱門大致相當的側翼。大樓前方是一片廣場，中間設有噴泉和水池。
這裡是正義大廳，是嶄新的正義聯盟的總部，是今時今刻全世界目光注視的地方。
彼得從出租車上下來，和湯普森一起沿著鋪好的紅毯朝裡面走。新聞界的名流們已經彙聚於此，不下二十個攝影師抱團圍在紅毯一側，花了他大概兩分鐘才意識到他們在拍攝什麼。然後他也擠進了人群裡。
那是一輛漆黑的蝙蝠車。
沒人相信蝙蝠俠會真的把自家蝙蝠車拿出來展覽，也沒人相信這輛車采用了任何蝙蝠車上自帶的防御系統或進攻組件，甚至可能連輪轂都不是同一種質地，但這輛載具的蝙蝠造型本身就足夠一些小報紙寫個三四天頭條了。沒門！彼得喘息著，按下快門，這絕對沒門！在看直播的鋼鐵俠說不定正在給韋恩打電話，噴他是不是兜裡錢多燒得慌，要搞這種等比模型來讓蝙蝠俠大出風頭。
參觀完蝙蝠車後，彼得跟著人群走進大廳內部。
率先映入眼簾的是擺在中間的巨型雕塑，由超人雙手抱臂站在最中間，蝙蝠俠和神奇女俠分立兩側，其他英雄依次沿著左右一字排開。這些雕塑不知道采用了什麼原料，在透過天花板穿下的陽光裡熠熠生輝，俯瞰著每一個游客。彼得的目光掃過那些眼熟和不眼熟的英雄，最後停留在左側第三名英雄身上。
除了神奇女俠之外，這是唯一的一名女性英雄。
這名英雄的雕塑采用了一種防衛性的姿勢，為了同站在右側抓著三叉戟的海王形成對稱效果，她用左手抓著一柄金色長矛，微微張開，延伸到蝙蝠俠雕塑的胸前。她戴著一枚頭冠，背後支著兩翼巨大的翅膀，面容並沒有被精心雕刻，從遠處看似乎被蒙在一層朦朦朧朧的霧裡。
「是哥譚的新英雄。」湯普森指出，「他們管她叫什麼來著，撒拉弗？據說她手裡抓著的就是命運之矛。哥譚人不太喜歡這個名字，他們大概覺得這個媒體給的名字太大都會了，沒有哥譚特色。不過話又說回來了，誰說第一次被目擊的地點就是哪位英雄所屬的城市呢？」
他的言論很快被其他媒體人印證了。
不僅僅他們兩人在看著這位女英雄，大多數走進來的人都會在這座雕像下方駐足。比起已經被寫過好幾輪甚至好幾十幾百輪的成名英雄，因為她的面孔實在是太新，出場的地點和方式也太有話題性了。簡直是橫空出世。
撒拉弗？
至高者？
「她只有一對翅膀。」彼得不太信服地說，「我沒看到另外兩對翅膀在哪。」
湯普森聳了聳肩，顯然也認為這種媒體給的名字更像是像征意義。不過，嘿，說不定她能幻化出隨意幾對翅膀呢？
他們在雕塑跟前拍了好些照片，旋即沿著紅毯繼續朝會場走。接下來出現的是一長排透明展櫃，展櫃的材質是由超人提供的，裡頭放著一些超級英雄本身的或是從超級罪犯那搜羅來的小玩意。走廊盡頭的展櫃裡擺放著幾名英雄的前面幾代制服模型，引發了一陣又一陣的抽氣和尖叫。
這些東西對超級英雄來說可能無傷大雅，畢竟他們也不會把什麼重要的秘密拿出來曬給公眾看，但對普羅大眾來說這些已經足夠誘人了。彼得有種強烈的預感，這裡很快就會取代迪士尼樂園和環球樂園成為年輕人的聖地。
屋裡的氣氛越來越熱烈，終於在走到會場安頓下來之後達到高潮。
創始人和後來加入的幾名英雄接二連三地走到台上，按照在外面雕塑的順序落座。他們中的一部分並不以在陸地上行走聞名，但彼得猜測這種行為是為了塑造秩序感和親切感。想想吧，如果一大票人從天而降，大概對親民性並沒有什麼幫助。
超人是唯一一個沒有坐下的，他以標准的超人姿勢雙手抱在胸前，臉上帶著一抹自信的笑容，開始了自己的演說。彼得驚恐地看到台下無論男女都一副心花怒放的樣子，哪怕被咖啡和趕稿折磨了三天的湯普森都對著超人容光煥發。他尷尬地假咳一聲。
「新來的？」一個女聲在側面小聲問道。彼得扭頭，看到一張新聞界熟悉的面孔。露易絲·萊恩，《星球日報》的雇員，這位大記者曾經寫過著名的《為什麼世界不需要超人》並憑此獲得普利策獎，但她還有個更著名的身份就是超人的女友，或者說前女友。對著彼得的目光，她眨了眨眼睛，調笑道，「不是每天我們都能看到藍大個的，你得原諒一些人的失禮。號角日報？新記者？」
「更像是攝影師。」彼得訥訥地說。《號角日報》並不是什麼特別大的報紙，攝影師和名記也很難相比。《星球日報》這幾年發展得越來越好，和超人的親近關系也不是什麼秘密。
想到這裡，彼得難免有點心酸。J·喬納·詹姆森簡直是自己的一生之敵，明明拿到的蜘蛛俠私照最多，發的蜘蛛俠黑通稿竟然也最多，簡直不知道出於什麼心態。當然了，如果他知道現在站在台上演講的超人，AKA克拉克·肯特，就是星球日報的一員，他大概會覺得自己更加悲催——大家都是當超英的，也都是替報社打工的，為什麼就攤不上一個像佩裡·懷特那樣能吹的老板呢？
露易絲並不知道眼前的攝影師正在懷疑人生。
事實上，她已經關注彼得·帕克很久了，或者說，她已經關注英雄報紙很久了。作為星球日報社的雇員以及和超人親近的朋友，她敏銳地嗅到了號角日報社頭條新聞的異常之處。他們拿出來的蜘蛛俠照片總是角度太古怪、也太不像是從遠處拉近抓拍了，反而更像是熟人從某個貼近的角度直接拍攝。想了想，她試探道：「你對超級英雄怎麼看？」
「我支持超級英雄。」彼得聳了聳肩膀。雖然他不知道為什麼這位名聲大噪的記者會主動和他搭話，但並不妨礙他對群體立場的支持，「正義聯盟成立對全世界來說都是一件好事，眼下罪犯的活動越來越活躍，一些英雄因為缺乏合作而陷入僵局，多一個聯盟就是多一份保障。」
「但正義聯盟擁有更多超人類，他們比復仇者更危險。」露易絲客觀地說。因為彼得對她的坦誠相見，她也把自己的觀點對他坦誠相告，「我們已經有了足夠的超級英雄，大部分繁華的城市都擁有自己的城市英雄，一些國際都市甚至擁有數個英雄乃至一整個英雄團體，即使如此，惡棍造成的損害仍在逐年上升。」
「這不是超級英雄的錯。」彼得喃喃地說。
「你說得對。」露易絲給了他一個尖銳的眼神，聯想到自己對他身份的猜疑，她又多說了兩句，「我總是在想這樣下去我們的社會會變成什麼樣子。近些年來罪犯們擁有的超能力越來越多也越來越危險......」
「現在討論這些是沒有意義的，女士——」彼得忍不住說道，他的視線一直在超人和露易絲之間徘徊，他知道理論而言在台下說的所有言論都會被超級聽力納入耳中，但氪星之子的表情沒有絲毫改變，台上其他可能聽聞的英雄也沒露出什麼其他表情——除了一個人。
女英雄撒拉弗在隱晦地打量他們。
從這個角度，彼得甚至能清楚地看到她頭冠上的花紋，但那張臉仍然模糊不清。他集中注意力，試圖看得更仔細些，數秒鐘之後，他收回目光，不著痕跡地用摩挲雙手，按下手背上立起的汗毛。
蜘蛛感應正在發出警示。
危險......？
來自命運之矛嗎？
但在那危險之下，還有種更熟悉的、更含糊的東西，仿佛他們過去曾經碰過面，也許是在某個便利店裡駐足談天過，也許是在某次活動裡狹路相逢過，也許是什麼社交圖片上久久注視過......
抱著疑惑，彼得幾乎沒有聽清超人所發表的演說。
甚至當記者們鼓起掌來的時候，他也只是隨波逐流地拍著掌心，下意識地拍著照片，甚至把來時還在吐槽的鋼鐵俠三十要求忘在腦後。
是在哪裡呢？在哪裡見過這位新英雄呢？
被媒體稱為撒拉弗的女英雄朝他露出半個微笑，似的一眾媒體人像聞到血腥味的鯊魚一樣轉移了視線。沒人懷疑自己為什麼能在模糊的臉上辨認出表情，也沒人懷疑為什麼這裡有一張模糊的臉。彼得模模糊糊地感到自己內心的蜘蛛正被一個更龐大的東西觸碰著，幾乎讓他坐立難安。
蝙蝠俠朝側面投去了不贊成的目光。
撒拉弗收回視線。
而超人仍然對這些官司充耳不聞，他最後說完自己的講稿，旋即將雙手搭在演講台兩側，斬釘截鐵、絕不回頭地說道——
「我們榮幸地聚集在這裡，宣布正義聯盟今天正式成立了。」
第140章
正義聯盟的成立就像一道刺破霧靄的日光, 給全界帶來了嶄新氣像。
首先改變的是全球超英組織的格局，幾乎每個公開活動的組織都和新聯盟相互傳遞了消息，不僅劃定彼此的管轄界限, 還約定了合作機制；緊跟著做出反應的是以神盾局為代表的涉超能力機構；被落在最後的反而是更為謹慎的和各國政要。
神盾局大樓內, 尼克·弗瑞正在和托尼·斯塔克通視頻電話。
也和大多數時候一樣，他和鋼鐵俠意見不合。
托尼雙手背在腦後，吊兒郎當地把腳架在辦公桌上，眼神時不時轉向一旁正在播放走秀的大電視, 好像壓根沒把心思放在電話裡。嗯嗯啊啊地應和了半天，他最後說道：「你無非是擔心正義聯盟不受管控, 但換個思路想想, 神盾局本來也沒辦法阻止那種級別的超人類自由發揮。」
弗瑞看著他。
「神盾局大樓才重建了多久？這麼多人都沒攔住藍大個，沒有氪石，你拿什麼控制超人？我們現在都不知道神奇女俠的弱點，而且她還有天堂島的外交豁免權，暫時也沒有超能力者能進去神速力, 綠燈俠宣稱自己是宇宙警察, 新出來的英雄也是個麻煩，但我得說，她身材——」
「斯塔克。」弗瑞說。
「——不錯。」托尼懶洋洋地說了下去，「還有蝙蝠俠, 哥譚警局簡直被他支使得團團轉。你也別想著利用旺達，別否認，查爾斯給羅傑斯打過電話了, 當時他給超人下心靈牢籠已經覺得很不好意思了，你還老抓著他旁敲側擊，這不是逼著他出來當壞人嗎？就算變種人真的能出給超人類施壓, 你難道接下來不會再去找別人來牽制變種人？」
「這是安全理事會的意思。」弗瑞波瀾不驚地說。
「安全理事會能處理行星吞噬者的事嗎？」托尼一攤手，「放在平時大家還有心情在政治框架下打打昆特牌，現在地球要被吞了，連盧瑟都忙著和人類進化藥劑過不去，誰還會配合你去玩政治平衡？」
他沒有繼續深入，但意思已經很明白。
神盾局想把正義聯盟收編是不可能的事，別說正義聯盟，現在連復仇者都已經是半獨立的英雄組織了。先前政府想用其他手段把超能力者置於條規的管控下，原本他跟羅傑斯還有點爭執，眼下大敵當前，確實也沒時間再為這些小事爭吵。
不過他雖然妥協，心裡卻更警惕超能力者了。
當超人、神奇女俠和雷神這個力量等級的存在試圖凌駕於俗政治結構之上時，普通人幾乎沒有什麼好辦法去逆轉局。也許將來......
「那麼我需要你幫我去做一件事。」弗瑞打斷了他的思考。
「你先說是什麼事我才決定要不要幫忙。」托尼光棍地回答。
「這對你來說很容易。」弗瑞把一份文件隔空劃到了他的顯示屏上，「聽著，斯塔克，我不會強迫你向神盾局報告，但我認為復仇者在這裡不該置身事外。」
「以復仇者的名義？你為什麼不去找我們親愛的美國隊長？」托尼邊打開文件夾邊說。
「他有其他的任務。」弗瑞簡短地點了點頭，旋即切斷了通訊。
而這也正是三天後鋼鐵俠出現在正義大廳的原因。
*
超人把來客引進會議室時詹妮弗正在給儀器做最後調試。
命運之矛無限強化了她的力量，使她能突入幾乎所有人的心靈國度，但一千個人眼中有一千個哈姆雷特，每個人對念頭的解讀都是片的。貓頭鷹法庭的審訊牽扯深廣，為了防止被誤導，詹妮弗需要把自己的所見所聞分享給其他聯盟成員。本來她可以干脆像火星獵人一樣弄個群體心靈鏈接出來，但蝙蝠俠想出了一個一勞永逸的辦法——利用氪星科技制作心靈投屏。有了心靈投屏，哪怕沒有心靈感應能力的成員也可以把回憶和全聯盟分享，同時保護了大家的隱私。
每個聯盟成員都在蝙蝠俠的敦促下出工出力了。畢竟，蝙蝠車是最前衛的，蝙蝠戰機是最迅捷的，蝙蝠坦克是最強大的，那麼蝙蝠俠出品的心靈投屏也必須得是最完善的。
詹妮弗把最後一個部件安好，然後嘗試在屏幕上具像出一些片段的思緒。超人和鋼鐵俠就是在這個時間點一起踏進了會議室，前者臉上看不出喜怒，後者則掛著那副招牌的玩不恭的神情。
「我聽說你們接手了貓頭鷹法庭的審訊。」一坐下，還沒來得及和其他成員打招呼，他就直截了當地開了口。蝙蝠俠和綠燈俠交換了一個眼神。
「是有這麼一回事。」超人平穩地說。
「尼克·弗瑞可不太高興 。」鋼鐵俠用第二句話果斷賣掉了神盾局局長，「他派出好幾個特工專門趕到哥譚警局，結果先是被律師團攔了兩三天，又被你們捷足先登。女士們，先生們，你們給自己招了一堆麻煩事。」
「他派出了你？」蝙蝠俠看向詹妮弗。她隱晦地眨了眨眼。
新聯盟剛剛正式成立，每一個舉動都可能會被外界過度解讀。她接下來要分享的情報過於重要，考慮到神盾局本身和它背後牽扯到的犯罪勢力，搞清楚復仇者的立場就尤為重要。說實在的，一開始成立新聯盟的原因之一不就是另起爐灶、防止被不明力量干涉嗎？
好像意識到他們的顧慮，鋼鐵俠正色道：「弗瑞的確給了我一點提示，但今天是代表我自己來的。你們把其他人都攔在門外，讓我們只能自己猜從哥譚得到的是好消息還是壞消息。X戰警忙著處理萬磁王越獄，沒空來管閑事，我就不一樣了，我從來不喜歡猜，我自己來問。」
他說得挺直白，眾人卻都放松了一些。
超人在會議室上首坐下，似乎在思索該怎麼組織語言。鑒於審訊幾乎是她自己跟進的，詹妮弗率先接過話頭：「你不如直接問是壞消息還是特別壞的消息。」
「看來情況不妙。」鋼鐵俠拉開椅背。
「不如我們從頭開始說吧。」見無人阻攔，詹妮弗嘆了口氣，把一直在調試的儀器摁開。心靈投屏在一陣熒光中搖晃著亮了起來，一縷縷顏色各異的念頭從無形的心靈國度逸出，在引力的作用下朝投屏中沒入。「就像你聽說的一樣，我們在哥譚當局的許可下審訊了貓頭鷹法庭案的嫌疑人，這裡是一些重要的部分。」
眾人看向大會議桌中心逐漸開始成形的畫。
首先被釋放的是幾段審訊從犯的記憶，旋即是鮑爾斯夫婦的記憶。
說是記憶，不如說是真實場景和心靈感應的結合。從報業大亨到醫生政客，嫌疑人們沒有一個是省油的燈，畫中詹妮弗和蝙蝠俠站在離審訊室一牆之隔的監視室裡，一邊聽戈登探長的訊問，一邊閱讀他們的思維。在這個距離，阻隔探知的外力已經無法抵擋自然之力的正突破，詹妮弗十分順利地把信息從他們的腦子裡挖了出來，拓入心靈高塔。
回憶千奇百怪，有醫生和病患的術前閑聊，有政客收到的閱後即焚，有教授跟進的神秘力量研究，還有隱藏在報紙邊邊角角裡的加碼短訊。但無一例外的，它們都牽扯到一個不僅僅是毀滅蝙蝠俠、而且是毀滅所有超級英雄的「大計劃」。出人意料又在情理之中的，它們也都牽扯到了一張巨大的跨國犯罪網絡，牽扯到了一些老早就在超英這裡掛過號的項目——比如爬蟲藥劑。
盧瑟曾在多次演講中發表「正氣凜然」的宣言，他總喜歡說，當人人都是超能力者的時候，這個界就不再需要英雄。對全地球危機，普通人至少應該得到一次為性命搏鬥的機會。私底下，他和金並，和九頭蛇，和許許多多其他的超級罪犯一起，在為私利研究人類強化的奧秘，最終目的都是強化他們自己。如果說他們做的是強化自身，那麼同他們合作的貓頭鷹法庭則在從另一個方促成此事，那就是殺滅已然超然於人類之上的英雄們。
這個計劃被稱為「清除計劃」。
「簡單地來說，他們希望把現有的超能力者摧毀，再給自身賦予超能力，徹底改變這個界的秩序。」在記憶播放完畢後，詹妮弗總結道。
「統治界？這不是什麼新聞。」鋼鐵俠若有所思地說。
「前提是他們自己想統治界。」詹妮弗深深地看了他一眼，一縷更輕薄、仿佛隨時都會飄散的回憶從心靈國度飛了出來。誰都能看出這次的投屏非常不穩定，或許是因為這個念頭本身並不強大、只存在於潛意識之中，也或許是因為受到什麼未知力量的影響。
只見一個龐大的身形從無盡陰影中踏出，周身環繞著紫色的紅色的火焰。從它的雙眼和雙拳中射出不可逼視的金色光柱，直直衝向每個窺看者的孔，直至將這一小截回憶撕成碎片。
沒人發出聲音。
半晌，超人問道：「這就是行星吞噬者？」
「信不信由你，我倒希望他是行星吞噬者。」詹妮弗搖了搖頭，「我挖到了他們思維的最深處，找到了始終在潛意識裡影響他們的未知力量......這股力量非常邪惡，連我也不敢看得太深，只能看到源泉的一道影子。自然之心無法說出他的名字，也無法告訴我他的來歷，只能發出最激烈的示警。」
「另一個宇宙級的力量。」蝙蝠俠總結道。
「沒錯。」詹妮弗說，「這個力量用某種方式把地球上已有的惡棍們變成他的排頭兵，他施加的影響有非常明確的目的性，那就是不惜一切代價使地球的力量水平在短期內上升。他甚至利用了行星吞噬者盯上地球這條信息。」
「所以罪犯們像瘋了一樣研究各種強化劑。」綠燈俠說。
「如果這個人真想強化地球，又為什麼要讓罪犯們去襲擊超級英雄呢？而且他為什麼想要人均超能力者的界，拿來找刺激嗎？」海王不解地問。
「這群人一天天閑著沒事就想殺個人搶個銀行統治個地球，影響是一回事，具體執行起來又是另一回事咯。」鋼鐵俠架起雙臂，平板地說，「至於他想干什麼，惡棍們的心思我們已經猜不到，宇宙級惡棍就更加猜不到了。」
「為什麼總跟地球過不去？」閃電俠做了個鬼臉。他說的話多多少少在詹妮弗心裡濺起了一點漣漪，讓她又想起了聯盟成立時露易絲發表的觀點——隨著超級英雄數量的不斷增加，超能力犯罪不減反增，吸引的邪惡力量也越來越強大，為此，一批又一批的人正在轉而支持超級英雄威脅論......
地球是特別的。
它現在是界上最後一個氪星人的家鄉，是一名綠燈俠的故土，是阿斯加德神祇保護的地方，連更神秘而強大的古老力量——鳳凰之力都青睞了一個生活在這裡的變種人。放眼全宇宙，它的力量等級或許都排的上號。這種非同尋常的力量似乎也將給它帶來非同尋常的麻煩。
又是一陣沉默。
「當時你要去搶什麼？」鋼鐵俠忽然發問，看向超人，後者給了他一個不解的眼神。他不耐煩地砸了咂嘴，又重復道：「你被毒藤腦控那會兒，壞蛋們想讓你突入神盾局大樓去搶什麼？弗瑞跟我打電話的時候跟哥譚的謎語人沒兩樣，神盾局自己肯定有問題，說不定早都查到這條線索了。」
他期待地看向超人，後者卻還回來一個無奈的眼神：「我不記得了，不僅我不記得，當時幫忙設下心靈囚籠的X教授也沒法看到任何信息。撒拉弗和火星獵人同樣看不到。我們只知道那是一件非常強大的武器。」
「一件武器，」鋼鐵俠干巴巴地重復。
「一件被神盾局收藏的武器。」蝙蝠俠這時插話道，「尼克·弗瑞特意聯系了你，而他自己一定掌握有這件武器的信息......或許你和羅傑斯隊長能探查出這東西背後的秘密。」
「抱歉？你什麼時候成了我的老板？」鋼鐵俠瞪他，但開始敲擊桌的指節透露了他內心的真實想法：他已經被這個任務的急迫性和重要性說動了，正如先前被弗瑞說動一樣。
第141章
托尼一直待到太陽西沉才從正義大廳離開。
乘坐私人專機來替弗瑞「出外勤」時他的心情就不怎麼美妙, 想到現在地球守備力量和外來強敵之間的差距，再想到不懷好意的盧瑟和遮遮掩掩的神盾局，這會兒更是連個笑模樣也沒有了。
他對著廣場上的噴泉出了會兒神, 這才邁下大理石台階朝停機坪走, 邊走邊想著該如何探聽關於那把武器的信息。坐上直升機，正准備關門，忽然有一只手斜下裡伸來，虛虛地按在了艙門上。
托尼挑眉。
他做了個手勢, 詹妮弗從善如流地邁入機艙，在側位落座。「斯塔克先生, 」她開門見山地說道, 「我知道你很忙，就不耽擱你的時間了。關於這件武器，我有個不情之請。」
「我還以為你在裡頭已經說的夠多了呢。」托尼向後靠在椅背上，翹起了二郎腿，「你在會面結束後私下來接觸我, 這個要求恐怕不那麼容易實現。讓我猜猜, 也許它不僅不容易被實現，還不能得到所有正義聯盟成員的支持。你不會讓我去做什麼違法亂紀的事吧？」
「法律或許還管不到這件事上來。」詹妮弗聞言一笑，「幾個月前毒藤女控制超人襲擊神盾局大樓，事後被關押在特別監獄裡, 受復仇者和神盾局的監管。X教授也曾說過她關於武器的記憶被九頭蛇封存起來，無法正面突破，但那段記憶並沒有被擦除。」
她頓了頓。
「空中監獄是你設計的, 現在負責監管的也是你的AI，我知道你有辦法繞過神盾局的保管系統。毒藤女封鎖的記憶很可能是破局的關鍵，借助命運之矛, 我也許能把這段記憶從她腦海裡挖出來，拓入心靈高塔。」
如果這個說法當真能實現，那麼他根本沒必要冒著和弗瑞杠上的危險去私下打探消息。但這個要求十分正當，甚至太過正當了，根本沒理由不能在剛才的會議上提出，尤其當與會者還希望他本人能下場去探聽消息的時候。托尼不由得猜測起來。他是這麼想的，也是這麼發問的：「如果你覺得一次會面就能解決問題，為什麼不讓正義聯盟出面給弗瑞施壓呢？」
新成立的聯盟如此強大，世界上沒有一個政府或機構能對它的主張視若罔聞。
換個角度來看，讓心靈能力者出馬不比讓他侵入神盾局的機密系統來的簡單便捷嗎？
對此，詹妮弗只能坦誠地回答：「因為我不確定能不能找到那段回憶。」命運之矛本身的增幅層次非常高，甚至賦予了主人近乎心想事成的恐怖創造力，但這並不代表著它就能與所有宇宙級力量直接抗衡。X教授已經是地球上最強大的心靈能力者之一，連他也束手無策的事，她怎麼敢打包票。更何況......「正義聯盟的成員具有特殊性，斯塔克先生。在聯盟剛成立的當下，貿然向其他組織施壓可能會對將來的合作起到反作用。我更希望這是一次私下的會面。」
「一次私下的會面。」托尼漫不經心地重復道，「看來正義聯盟的正義也不是那麼絕對，星球危機還比不過一些小小的政治考量。」
「我還沒把這個消息提到會議上去，這只是私人請求。」詹妮弗嘆了口氣，「何必假裝不懂呢，斯塔克先生。無論你還是我，還是其他超能力者，沒有人能肯定神盾局在此事中扮演了什麼角色。個人名義所做的行動永遠比團體要更安全，也更不具備對抗性。」
說是政治考量，也確實算是吧，不過只是個人出於對聯盟未來擔憂的考量。她還能算得上是個人類，可超人、火星人、亞馬遜人和亞特蘭蒂斯人呢？作為當前世界上最大級別也最高的超能力相關機構，神盾局對名義上下設的復仇者都保有秘密、多方牽制，更何況是獨立出來才剛成立的新聯盟。
如果探查不出什麼內幕就算了，如果真以聯盟的名義明面上去施壓，神盾局也真藏了一件能影響全人類命運的「武器」，接下來可就一點協商緩衝的余地都沒有了。要把弗瑞架到審訊室裡去？以什麼名義去做這件事呢？其他超能力組織該怎麼辦？美國政府和聯合國又會作何反應？萬一這件事政府知情呢，要把處置權交出去嗎？
這個道理她明白，鋼鐵俠也明白。
果不其然，片刻的思索過後，托尼點了點頭，算是默認了這件事。「你會是個很好的羅賓。」他嘖了一聲，「你，撒拉弗小姐，你給我一種非常熟悉的覺。」
「我並不是蝙蝠俠的助手。」詹妮弗說，「你的覺也可能只是種錯覺。」
「可我恰好有個不錯的猜測。」托尼懶洋洋地說，「家住哥譚，心靈應，還對上次的事知之甚詳，一點遮掩的意思都沒有，很難不讓人懷疑你只是想在某些特定人群面前掩飾身份。」
他們注視著對方，幾秒種後，詹妮弗輕輕敲了敲命運之矛，金光從她身上褪去，露出一張對他來說不算陌生的臉。
鋼鐵俠甚至沒有驚訝，只是做了個脫帽行禮的玩笑手勢。
「好久不見，戴維斯小姐。」他說，「超能罪犯現在都被關押在一座新的監獄裡，受到軍方和神盾局的雙重管轄。突破這座監獄也並不是什麼難事，三天之內一定有回音。」
詹妮弗衝他點了點頭，然後她跳下直升機，飛向天空。
*
紐約，孤島監獄。
數周前，毒藤女和其他十四名超級罪犯一起被從穹頂監獄轉移到這裡。僅僅三天後，孤島監獄就遭遇了有史以來最大的一場試越獄行動，不得不再度提升警衛等級。大批罪犯被注射了超能抑制劑，有的甚至被關押在針對能力開發的特殊房間裡，無時無刻不受到削弱力場的控制。毒藤女作為超人失控的罪魁禍首，也「擁有」一個屬於自己的獨立監室。
傍晚，吃過一頓清湯寡水的晚餐，警備等級較低的囚犯被獄警趕往文化學習室。這幾天有幾位知名社會學者到監獄裡來授課，算得上是難得的樂子，連單獨囚禁的超級罪犯也有小電視可以看轉播。
關押毒藤女的小房間裡也在播放一樣的畫面。房間被特殊材料制作的欄杆隔成兩半，兩名獄警坐在左側的小桌子附近，眼睛一眨不眨地盯著囚犯；而毒藤女則雙手疊在腦後躺在另一側的小床上。
時間走到八點四十，正當課程快收尾的時候，突然響起了敲門聲。
毒藤女擰腰從床上翻起，警惕地退至牆邊，目光炯炯。在她的注視中，精鐵制成的房門被推動，兩名來交班的女警面無表情地走到房間中站定，非同尋常的，跟在她們身後的還有臉色難看的典獄長和某位下巴抬得比天高的家伙。
「托尼·斯塔克，真是稀客。」
略微沙啞的聲音吐出尖刻的話，她婀娜地移動到防護網邊，衝來人露出尖尖的虎牙。
「怎麼了，聽說我不在穹頂監獄裡了，想我了嗎？走近些，斯塔克先生，我會很高興給你一個久別重逢的吻。」
「敬謝不敏，女士。」托尼吊兒郎當地說。鋼鐵俠不知衝外面使了什麼眼神，典獄長原本就黑的臉色甚至變得更黑了，但他到底忍氣吞聲，帶著攏共四名獄警朝外走，關上了厚重的防暴大門。
見房間裡只剩下兩個人，毒藤女的好奇心和警惕心一時達到了頂峰。她看向鋼鐵俠，等待著一個回答。
她沒有等很久。
「我帶來了一個訪客。」托尼直截了當地說，幾乎不像他的風格了。
「什麼？」毒藤女疑惑地問。隨著房間裡一聲哢噠的輕響——像是鞋跟觸碰地板的聲音——她疑惑的表情瞬間凝固在了臉上。
隨著哢噠的聲音接近，仿佛有什麼隱形的利刃刺穿空氣，一道扭曲的金色光柱突然出現在了半空。光柱越拉越長，越開越大，炫目的金光從裂縫深處爭先恐後地湧出，傾瀉在慘白的地板上。毒藤女忍著閉眼的衝動一眨不眨地看著，幾乎有種要被燒掉眼珠的錯覺。她看著，看著，直到那裂縫終於承受不住背後的壓力，豁然洞開。
從折疊的空間裡，走出一個人來。
對方背著一對巨大的、正在收攏的羽翼，手中握著一把似要燃燒起來的權杖。毒藤女知道她是誰。無數次，從被關押在兩座超級監獄的囚犯口中，從暗線送來的情報中，她聽說過這個哥譚新興的名字。但眼下她竭力分辨對方的面容，卻發現自己根本看不清那張臉。
於是她只能強作鎮定，叫破道：「撒拉弗，你不應該在這裡。」
「我是來找你的。」站定的撒拉弗說道，「我來是為了一個答案。萊克斯·盧瑟究竟和你說了什麼？」
「我說過了，我不記得。」毒藤女說道。
一聽說對方是為了這件事而來，被大陣仗引發的些微緊張就褪去了。無他，她是真的不記得當時發生了什麼，只知道盧瑟用全哥譚的植物威脅了自己，如果不去控制超人，下場就會很難看。至於盧瑟具體是怎麼說的，在那之前的一段時間又發生了什麼，再怎麼努力回憶也想不起來。
「我相信你完全不記得。」出人意料地，撒拉弗說道，「X教授說的很明白，有一個更強大的能力者掩蓋了那段記憶，或者說，當時他的能力還不足以去窺探更高層級的記憶——」
聞言，毒藤女松了口氣。
「——但人腦不是硬盤。」撒拉弗接著說道，「任何心靈能力者，哪怕那些宣稱自己能完美修改人腦意識的，都無法把它完全改變。在心靈應上，強者和弱者並不是數量級上的差別，不是二大於一，而是層級上的差別。高層級的心靈能力者完全有能力覆蓋低層級者所做的任何操作。」她轉動著手上的命運之矛。「我想知道自己是否能突破這個層級。」
毒藤女還沒來得及松掉的氣又提了起來。
「你認為我會同意你擺布我的大腦？」她尖銳地問，「當初因為我口說無憑，你們至今還拿盧瑟沒辦法，難道用這種方式得來的記憶就能給他定罪？」
盧瑟？
坐在背後的托尼險些脫口而出一句「現在誰還關心盧瑟」。
撒拉弗顯而易見的也並不關心，她甚至沒有回答，只是將命運之矛高高舉起。
金色再一次彌漫在這個房間裡，毒藤女發現自己的視線和對方的視線牢牢鎖定了，她無法再挪開目光，只能看著那片金色彌漫過自己的身體，帶來一股刺穿靈魂的古怪觸覺。
從光明深處，一座巨大的高塔隱隱浮現出來，它像一座由億萬塊拼圖拼成的、不斷湧動的沙礫雕塑，將灰色和黑色的觸手朝四面八方伸出。
在高塔上，她看到一閃而過的種種畫面。
老人，孩子，女人，男人，他們身邊跑過去的狗，屋檐下做窩的燕，一只扭動著觸角的螞蟻......「萊克斯·盧瑟當時和你說了什麼？」一個幽幽的聲音回響著。
再一次地，無意識地，毒藤女開始回憶。
一如既往，她什麼都沒有想起來，只是那座高塔顯得更凝實了。
「萊克斯·盧瑟當時和你說了什麼？」那聲音一遍又一遍地問著。
金光越發耀目，幾乎在房間裡凝成了實體。無論是毒藤女還是鋼鐵俠，都到一種喘不上氣來的錯覺，仿佛那光柱將他們身上每一個細胞都浸潤、穿透，成了一條從天而降的沒頂的長河。
正當毒藤女覺得自己將要被點燃的瞬間，突然，在那高塔上出現了一個極為模糊的影子。隨著這道影子的出現，好像大壩潰了一個小口，再也無法承載住後面的水流，更多畫面大段大段地湧出。他們仿佛不再置身於一個牢房裡，而是在沒有依托的荒原上，只有那高塔在散發著微光，巍峨不見邊際。
然後——然後他們都看見了。
三雙眼睛，一雙痛苦，一雙好奇，一雙平靜無波，注視著虛空中鋪開的畫面。
毒藤女和萊克斯·盧瑟正坐在一輛高速運行的車裡激烈衝突。這是一輛六座的車，前排坐著兩名神色陰郁的成年男性，後排則還坐著一個老神在在的家伙。如果尼克·弗瑞在場應當能認出來，這是一名曾被委以重任的特工。
這輛車一路朝前開，而毒藤女和盧瑟的衝突也到了尾聲。盧瑟似乎是堅持要她去控制超人，而後者則寄希望於能明哲保身。這場爭論最後以盧瑟的一句話告終。從回憶裡來看，他此時並不顯得有多麼懊惱，只是露出些微的不耐煩，甚至隱隱有種勝券在握的神色。
「也許我該讓你看看它到底有什麼力量。」三個人清清楚楚地聽到他說道。
這輛車旋即開進了一座疑似秘密基地的地方，一路都有九頭蛇的標志。跟隨著的特工各自離去，只有盧瑟帶著毒藤女穿過長長的地下隧道，穿過幾座廢棄的實驗場所，開啟了一扇位於基地最裡層的大門。
那是個非常空曠的房間。
整個房間裡只有一面不知以什麼技術打造的光鏡。
「這是什麼？」毒藤女聽到自己問道。
「這是一種同位體。」盧瑟回答，「九頭蛇研究了這麼多年，只做出了這一塊能連接到虛空的錨。這一塊和神盾局收藏的那一塊根本不在一個量級上，它只能支撐幾段對話。」
「對話？」畫面中的毒藤女冷笑，「怎麼，你這還是個阿拉丁神燈不成？不會是童話傳說裡的魔鏡吧？你總說武器、武器，好像不去拿來是多大的損失，我還以為是什麼能把超人擊落的東西呢。」
「他說明了超人的來歷和他的弱點，而且說得很明白。」盧瑟聳了聳肩，「既然我弄明白了氪石的作用，我不得不警告你，如果你不想問問題，那也得考慮一下，有一種白氪石可以殺死數十公裡內的所有植物。」
「你威脅我？」毒藤女臉色難看，「等等，他知道超人的來歷？他？」
盧瑟隱晦地看了她一眼，旋即走上前去，啟動了這面光鏡。
在光鏡被啟動的瞬間，心靈高塔發出一陣刺耳的嗡鳴，瘋狂地抖動起來。撒拉弗將命運之矛在地上重重一磕，以更多金光填補高塔的縫隙，這才堪堪穩住了回憶畫面。
在光鏡之中出現的，是一片虛空。
在虛空之中最奪目的，是一把古怪的座椅。
一個人坐在椅子上，轉身面對他們，眼波掃過。直面此人的盧瑟和毒藤女在那目光之下都不受控制地輕顫起來，而在畫面之外的三人也仿佛被什麼大型捕食者盯上，覺到了難言的壓力。撒拉弗緊緊抓住命運之矛，覺它在手心裡不斷哀鳴。
畫面中萊克斯·盧瑟狂熱地在光鏡上逡巡，而毒藤女則率先發問：「你是誰？」
「我的名字叫密特隆。」坐在椅子上的人平靜無波地說，「而我擁有的東西名為答案。」
話音剛落，那股重壓終於摧毀了命運之矛的防線。
和來時一般無二，恢弘的光潮水般從房間裡散去，重新被籠入長矛的矛身。高塔垮塌，荒原崩碎，在地上濺起冰冷的沙塵。
他們又回來了。
還是那座囚室，時鐘還停留在八點五十，電視裡還在播放社會學專家的演說。
所有虛幻的畫面盡皆遠去，只剩下因為過載而昏倒在地的毒藤女，以及兩個面面相覷驚魂不定的超級英雄。
第142章
「讓我把你們說的話捋一遍——」
「你們偷偷去見了被關在孤島的毒藤女, 違背了差不多一百條監獄的看守規定，通過一種被神盾局嚴格限制的超能力和一柄至少是S級的高危武器，從她腦袋裡挖出來了一個宇宙級的大秘密。順便一提嗎, 這個秘密還是我們名義上的協助監管者神盾局想極力掩蓋的。」
金剛狼說完一長串話，皺起了鼻子。
從全息投影來看，他朝後靠在一張辦公椅或躺椅上，手裡還在把玩著一個長條形的物件, 可能是一支鋼筆。在幾秒鐘的不務正業之後, 一只骨節粗大的手出現在投影的鏡頭裡，在他肩膀上用力拍了拍，旋即這位聲望頗高的X戰警就毫無形像地衝身後翻了個白眼。
那裡一定是站著個能叫他露出嫌棄神色的家伙, 詹妮弗不動聲色地想，說不准就是那位最近因傷休假的小隊長。
毒藤事件一天後, 三個最大的超級英雄組織私下組織了一場小會，探討該如何處理這起可能會影響命運走向的大事件。毒藤女透露出的信息太驚世駭俗, 以至於詹妮弗原本想把各個組織摘出去的努力才剛剛開始就嚴重受挫，更是被閃電俠用「你不相信我嗎」的失落臉和超人「我能保護你們」的狗狗眼襲擊了好幾天。
無論如何, 所有人都認為已經到了全世界超能力者聯合起來的時候了。
「......抱歉，但我們現在是坐在這兒聽金剛狼科普規矩的重要性嗎？這個世界是真實存在的嗎？神盾局的資料庫裡現在還把你列為高危人物呢。」在詹妮弗出神的時候, 托尼·斯塔克的全息影像前傾靠在書桌邊緣，面帶嘲諷地回擊。
「那說明他們至少有腦子。」羅根笑了, 第二次，一只手從背後伸來拍了拍他的肩膀, 然後扶住——從金剛狼的表情來看, 這只抓在他肩膀上的手可握力不小。「好吧，好吧，」他又翻了個白眼, 旋即把注意力轉移到鋼鐵俠身上，「那麼，接下來該怎麼做呢？」
「我從未聽說過這間密室，它可能需要八級以上的權限。」鷹眼說。
「這絕對需要八級以上的權限。」美國隊長搖頭，指了指自己的身份卡。在此前的一次絕密任務中，他被臨時擢升到八級。不知出於什麼考量，弗瑞並沒有在第一時間把這個權限撤銷。「事實上，按照弗瑞一貫的性格，這可能需要十級權限。」
「看來我們只好用舊時候流行的辦法了。」金剛狼總結道，「我們得潛進去。」
「或者我們可以和弗瑞談談。」與此同時，超人說道。
場面一度陷入了寂靜。
幾秒種後。
「怎麼談，藍大個？」金剛狼嗤了一聲，「你難道准備像上次一樣撞破神盾局大樓，抓著尼克·弗瑞的光頭，叫他供出自己這麼多年來自作聰明對我們隱瞞的小秘密？」
年長的英雄們多多少少有些被尼克光頭逗樂了，幾個年紀小的英雄倒惴惴不安起來，生怕超人表演什麼一秒鐘出現在你家門口的招數。
結果首先感到被冒犯的並不是氪星之子。
「手撕大樓？你一定是在跟我開玩笑。」在神盾局大戰中被當鉛球丟過的鋼鐵俠第一個跳了起來。他的全息影像都出現了片刻的搖擺。「你知道重建防御體系和搬動數據庫有多麻煩嗎？不，你不知道，你只關心你自己。」
話音剛落，坐在對面的金剛狼就投來一個怒視，而鋼鐵俠半步不讓。詹妮弗克制自己不要因他們的心音而勾起嘴角，想想把，同樣的兩個人，分別榮獲了本年度的「東海岸最喜愛的超級英雄」大獎和「最有男人味的超級英雄」大獎。
清了清嗓子，她解圍道：「或許有一個辦法可以讓我們安全地進入神盾局大樓，前提是能說服對方幫助我們。」頓了頓。「說到來無影去無蹤，這個世界上最精通此道的人都在那處聖所裡了。」
「你在想我在想的那些人嗎？」海王深深地吸了口氣。
「完全正確。」詹妮弗眨了眨眼睛。
*
在古一法師閉關時代理地球保護者任務的史蒂芬·斯特蘭奇先生毫不猶豫地拒絕了找來門來的鋼鐵俠和蝙蝠俠，並表示法師有自己的秘密，有自己的地球保護手段，也有從自己魔法側掌握的情報，除非地獄結冰才會干潛入神盾局這種偷雞摸狗的事。
*
他干了。
*
第二個星期天，斯特蘭奇帶來了超級英雄們需要的消息。
「整個西翼都被籠罩在一層特殊的能量裡，這種能量在一定程度上混淆了我能看到的未來，但我設法確定了那個房間的坐標，可以直接把你們傳送進去。如果，我是說，你們的計劃還沒有改變的話。」
「計劃沒有改變。」穿戴整齊的蝙蝠俠沉聲說道。
斯特蘭奇於是點了點頭。
他張開雙手，手指上的懸戒漸漸發出暈染開的金光，一道燃燒著的傳送門很快就在眾人的注視中出現在了半空，露出背後的一扇——小門。這道門很小，太小了，它被設計成能讓一個幼童通過的模樣，而成年人是無論如何不可能進到這裡面去的。
「這是給家養小精靈過的門嗎？」托尼震驚地問道，「弗瑞背著我們連通了魔法世界？」
「事實上，這不是魔法，而是一種非常高明的空間技術。」斯特蘭奇將鏡像空間鋪開以掩蓋眾人的蹤跡，邊進入傳送門邊說道，「古一法師在閉關之前曾告知我們在地球上有一些特殊的存在......藏在神盾局裡的這家伙已經在地球上待了快五十年了，他和卡瑪泰姬達成了一種微妙的平衡，這種平衡不被我們學徒所知。」他停頓了一下，似乎在斟酌自己的用詞。「無論此人是什麼身份，他有一種非常特殊的能力，或者技術，使得他能屏蔽時間的窺探。」
「時間技術，空間技術，自詡全知全能，並且還是個長壽種。」詹妮弗總結道。她心裡隱隱約約還有點沒說出來的顧忌，盡管她認為這個顧忌可能早已被一些敏銳的英雄感知：這個所謂擁有答案的密特隆雖然待在神盾局，但他的立場是模糊的。作為一個外來客，他並不在乎地球上的紛爭，任何人只要走到他面前，他就會提供「答案」。
這對地球保護者來說並不是個好事。
幾名被挑選出來的、能力較為適應的英雄跟著斯特蘭奇穿過傳送門，各自都打起了十二萬分的精神。他們在那座小門前短暫停留，等待著法師揭曉空間的奧秘。
他們並沒有等待很長時間。
隨著法師的默念，無窮符文在他身前浮出，旋轉著朝前。站在近側的詹妮弗只覺一股微風撲面，可這扇小門卻劇烈地震動了一下，緊接著又是一下，旋即更多門框從原有的鋼條中間被抽出、拼接，瞬息間就構成了一道五米多高的金屬大門。在符文運轉中，門上沉重的機關哢噠哢噠轉動著，一個和機關比起來無甚特殊的圓形把手從深處被推到了表面。
蝙蝠俠朝後側點了點頭。
收到他的示意，鋼骨握住門把，閉上雙眼。只消片刻，一把樣式古怪的鑰匙就在他掌心構成，同那鎖眼紋絲合縫。
門開了。
眾人小心翼翼地進入。
這是一個漆黑的房間，霧氣彌漫，而且十分空曠，步行時鞋跟和地面碰撞的聲音甚至帶來悶悶的回音。從房間外來看，它完全不應該具備這種規模。詹妮弗將心靈感應鋪開——從火星人向後退縮的反應來看，他應當在做同樣的事——她用手肘輕輕撞了撞身邊的蝙蝠俠，後者朝她搖頭。夜視儀並不能洞穿這些古怪的黑霧。
走了約有十幾分鐘（說真的，這房間大到不可思議），他們才看到黑霧盡頭有一面牆在散發著熒熒星光。再走近些，詹妮弗抽了口氣：這根本不是牆壁，而是一面從天花板一直鋪設到地面的巨大光鏡。
「同位體。虛空之錨。」她立刻想到。
在詹妮弗說話的同時，心靈感應察覺到了一個嶄新存在的突然降臨，她和榮恩·榮茲幾乎是同時向左側轉身，不到一秒鐘的時間，所有人都做好了戰鬥的准備。
從黑霧中浮現了一個長長的人影。
他穿著和霧氣融為一體的黑色風衣，不太尊重地說，連那張臉都快和霧氣融為一體了。尼克·弗瑞冷著臉，雙手抱臂，目光像刀子一樣從幾名闖入者身上掃過，最後停留在托尼·斯塔克身上——詹妮弗仿佛看到一口鍋從天而降，落在了他的頭頂。
「弗瑞，真是個驚喜。」鋼鐵俠陰陽怪氣道。
「氪星人，火星人，管控外危險人物，未經登記的危險武器持有者，我可以把你們統統抓起來。」神盾局局長比他聽起來更加嘲諷，他看向超人，「從前直接襲擊大樓，」看向詹妮弗，「後來去穹頂違規接觸一級管控人員，」再看向站在人群最後的斯特蘭奇，「現在又出現在這裡。我得安排人去卡瑪泰姬轉一圈了。」
「也許你該把自己的秘密藏得更好。」鋼鐵俠吊兒郎當地說。
「我的秘密？」弗瑞冷哼一聲。
「你在窩藏一名可能直接或間接對地球造成重大威脅的神秘人。」蝙蝠俠打斷道。
「威脅？或許。窩藏？我可不會這麼說。」弗瑞走到光鏡面前，左手握著右手手腕。「我知道你們會進入這個房間，會和我進行這番對話，相信我，承認這一點並不讓我感到開心，但神盾局已經被滲透得太久了，以至於我們手握著最珍貴的武器，卻無法發揮出它最大的功效。而在這個房間裡，一切都無法突破空間的封鎖，眼下讓你們知道一點信息也沒什麼壞處。」
「武器，你指的是這個外星上帝。」金剛狼說。
「這個，『外星上帝』，他知曉一切，他知道你們會出現在這裡。」弗瑞平板地說，口稱上帝卻沒有流露出十分的尊敬，「數十年前，神盾局研究人員偶然間發現了一面光鏡，和遠在無數光年之外的密特隆建立了聯系。神盾局高層很快發現，這位外星神幾乎懂得宇宙間的一切奧秘，從他口中說出的知識可以幫助我們發展宇宙級的科技，無論是自衛工具還是進攻武器......」
通過他的訴說，眾人恍惚間好像回到了那個光怪陸離的年代。
「......在瓦坎達派出使者和外界接觸之前，我們就知道了這個避世小國的來歷和擁有的財富；在阿斯加德人出現在地球上之前，我們就知道了世界樹的存在，知道了九界；在至聖所暴露之前，我們就知道了它們所在的位置，並在附近布置下天羅地網監管法師在人世間的行為。」
「這麼說這個外星神是一個無償幫助者？一個慈善家？」金剛狼仍然沒有放下在胸前交叉的雙臂。
「密特隆要了一件東西作為回報。」弗瑞看了他一眼，承認道。
「而那是？」蝙蝠俠問。
「答案。」弗瑞說，「數十年來，我們派出無數特工，在世界各地尋找和整理各種只存在於地球的知識。從湮沒在塵埃中的人類歷史，到已經失落的語言和文字，從各種動植物的構成和作用，到各種地貌的樣式，甚至到人類極限——」他嗤笑一聲，朝鋼鐵俠點了點頭，「不錯，就是被你和盧瑟大力推行的所謂測試人類極限的小游戲......」
「是只有我一個人還是你們都覺得有點毛骨悚然？」閃電俠喃喃地說，「大家，這家伙給我一種很變態的感覺，我覺得歐阿星一定有關於這個密特隆的記載，不知道綠燈什麼時候能完成任務回到地球上。」
「至尊法師認為他是中立的。」斯特蘭奇重復了自己在踏入這個房間前說過的話。
「的確有部分超級罪犯從他這裡得到了信息，而我也並不認為我們應當把他放在一個幫助者的地位。我認為密特隆就像一本宇宙百科全書，無所謂好壞。神盾局最大的問題是給了惡人接觸到這本書的機會。」弗瑞聳了聳肩，「從一開始，我們和密特隆的關系就只是一場等價交換，數年來，我們得到了我們需要的東西......」
「......和宇宙級力量對抗的知識。一個生存的機會。」
第143章
弗瑞的結論並沒有出乎眾人的意料。
許久, 鋼鐵俠收回了手掌。「我有預感我們又要提到行星吞噬者這個不吉利的名字了。」他干巴巴地笑了兩聲。
從地球保護者們第一次聽說這個名字之後，「行星吞噬者」就開足馬力在各種對話裡刷存在感。從英雄組織得到的情報，到審訊超級罪犯得出的口供, 就好像一個你從來不會注意到的東西在第一次注意到之後就越來越多地出現在生活中一樣。作為直接從自然之心和地球意志得知行星吞噬者威脅的存在，詹妮弗比他們任何人都敬畏這個名字。
「密特隆能告訴我們打敗他的方法？」她開門見山地問道。
「這個問題只有他自己才能解答。」弗瑞走到光鏡底下，仰頭望著這個不似人間制造的偉物，「我上一次使用虛空之錨是兩周前, 那時他對我說了一些讓人非常不安的話。女士們, 先生們，我有一種預感，這個世界就要迎來最大的危機了。」
語畢, 他任由這句話在迷霧中飄蕩，孤身向前啟動了光鏡的開關。
在劇烈的顫抖中, 星光從鏡面上隱去，只余下漫漫夜色。
一片熟悉的虛空。
一把熟悉的座椅。
一個熟悉的人。
密特隆向後倚靠著, 雙手呈塔狀支撐，手肘虛虛地貼在扶手上。他的眼神仍然是那麼平靜無波, 如有實質的視線從眾人身上一一掃過，讓每個人背後都出了厚厚一層白毛汗。詹妮弗不得不握緊了命運之矛, 以圖從中汲取和天神對抗的力量。
仿佛意識到了什麼，密特隆的視線不再移動。
當他們視線相對的時候, 一聲輕響落在詹妮弗的心頭，恍惚間, 她仿佛從這個房間抽離, 步入了無垠的虛空。在那裡，每一道光都承載著數十萬年前曾存在過的文明，遠遠地照在新生的地球身上。
「原來是你。」密特隆在座椅上向前傾, 那雙閃著光的眼睛在她身上逡巡，似乎想把她看得更清楚些，「你就是被選中的那一個。」
當他開口說話的時候，那種剝離就消失了。
詹妮弗能感覺到布魯斯搭在她背後的手，溫度透過皮革手套，傳遞到她被金色掩蓋的皮膚上。他們都不說話，等待著，等待著天神的諭旨，但密特隆卻重新靠回椅背上，不再說出更多關於她的答案。
她多少有些失望。
但她並不是唯一一個失望的人。
密特隆顯然是暗示了一個大秘密，出於超級英雄的直覺和經驗，所有人都感覺到了一絲非同尋常——很有可能，撒拉弗將會在接下來扮演關鍵角色......問題的核心是，接下來的，是什麼呢？是一場真刀真木倉的戰鬥？還是一場兵不血刃的侵襲？
「地球正處於危機之中。」
在他們的等待裡，天神揭曉了答案。
「兩個巨大的陰影正在朝這裡靠近，他們對地球的能量虎視眈眈。其中之一是宇宙的基石，連原初的災難都無法使他毀減，任何依托星球存在的智慧生物在他面前恍如螻蟻。另一個則從無盡的黑暗中誕生，受降於一位連名字都不可被提及的女神。」
這個如預言一般晦澀的警告使得在場眾人都臉色難看，驚怒交加。
鋼鐵俠四下環顧，選擇第一個打破沉默。「行星吞噬者，我能理解......但另一個是誰？」
「我不願意說出這個名字。」密特隆嘆息般地說，「他高高在上、無與倫比，他拿著操縱一切的鑰匙，是萬事萬物的主人。連我最寶貴的財富，這把通曉一切的座椅，都有賴於他所成就。他偏愛強大的宇宙，因而一些人，也會把強大作為一筆投名狀。」
詹妮弗和布魯斯對視了一眼。
盧瑟！
他們同時想到。
萊克斯·盧瑟和一些超級罪犯瘋了一樣推廣爬蟲藥劑，企圖使全人類共同強化，難道只是想把超級英雄拉下來那麼簡單嗎？不，從密特隆的答案裡，他們找到了另一種可能性——盧瑟在他們之前得知了兩個存在的消息，而且已經旗幟鮮明地倒向了一方。
在他們思索的同時，自始至終沒有發言的超人將雙手抱臂，飛到了和光鏡中人平行的位置。「我們感謝你帶來的消息，」代表眾人，氪星之子平穩地說道，「但我們更想知道，在這場危機中，你會站在什麼位置。」
「我並不會插手這場戰鬥。」
密特隆回答。
他像是忽然想起了什麼，竟然露出了半個微笑，「在某條時間線上，你們也問過我類似的問題。」
話音剛落，全場皆寂。
時間線的存在，斯特蘭奇可以說是在場少數對此心知肚明的人，詹妮弗在卡瑪泰姬時多多少少曾聽古一法師談起過些許，除了他們之外，一些對科技和前沿理論較為了解的英雄對多元宇宙理論也並不陌生。但不陌生，和被直截了當地點出另一個世界的自己，同時這個人還和另一個世界的自己交流過，是一種陌生的體驗。
可更陌生的還在後頭。
「跨越宇宙，穿過維度——真神降臨。」密特隆接著說道，「危機已經降臨，他的存在像黑暗中的火炬那麼醒目，可你們，活在三維世界中的人，卻對此一無所知。我來提醒你們，只是不想這個文明化為烏有，使得許多潛在的答案變成恆古的謎題。我不是個戰士，也不是個政客，我只是個科學家。事實上，我根本就不在這裡。」
「等等——！」金剛狼上前一步。
可太遲了，伴隨著隆隆的聲響，密特隆重新將手指搭起，和把椅子一起，緩緩地隱入了虛空的黑暗之中。
仿佛從未存在過一樣。
*
從和尼克·弗瑞暫時分道揚鑣到回轉到正義大廳的路上沒有人說話。
一行人保持了慘淡的沉默，一直到在會議室落座，同其他連上線的全息影像會和。
作為兩個聯盟的領袖，超人和美國隊長擔負起了打破堅冰的職責。但當他們磕磕絆絆地事情重新復述了一遍，並詢問他人有什麼看法後，連平時話最多的閃電俠和蜘蛛俠都是一副神游天外的表情。
「所以......地球要毀滅了？」仰仗婆羅門的智慧，沙贊第一個訥訥地說。
「我想不到還有什麼辦法能應對降維打擊。」冰人大為光火。
「基本上我們就是坐在這兒聽他們說著，今天這個大人物要來地球順便把地球毀滅掉，明天那個大人物要來地球順便把地球毀滅掉，總而言之，他們要一起來把地球毀滅掉。」鋼鐵俠說，「在一個時間節點之前，我們只是地球上的芸芸眾生，正常地做著我們自己的事，過著我們自己的小日子，每天操心的都是些雞毛蒜皮的小問題；然後忽然有一天，BOOM，我們的世界裡就充滿了各種外星人，各種神。恕我直言，我小時候跟去做禮拜聽過神這個詞的次數，都沒有我最近聽的多。」
為了這一通在此時顯得彌足珍貴的抱怨，數名英雄一起給面子地哄笑起來。
在氣氛稍顯和緩之後，討論便流暢了很多。
「搞了半天這個密特隆也沒講我們該怎麼辦。」快銀說道。「從地球意志到密特隆，個個都在給我們發預警，個個都不告訴我們接下來該怎麼辦。」
「或許是因為他們自己都不知道該怎麼辦。」詹妮弗敏銳地指出，「地球意志只是個新生的雛鳥，而密特隆......從他提起那兩個入侵者的樣子來看，我不覺得他其實真的知道該怎麼打敗對方。哪怕他知道，我也不覺得他有膽子泄露這個秘密。」
「兩個。」蝙蝠俠忽然插嘴。
「兩個......」在沉吟中的鐳射眼也同樣想到了關鍵，「往好了想，盯上地球的不是一個而是兩個。地球在宇宙級的敵人面前就像風雨飄搖中的一舶小舟，強大的敵人不會為了進攻而聯手，只會為了利益而爭鬥。唯一的問題是，為什麼就這麼湊巧呢？」
是啊，為什麼會如此湊巧。
湊巧行星吞噬者看上了地球，湊巧有另一個宇宙級的存在也看上了這裡，湊巧他們同時出發，湊巧他們會成為對立面。
「可能在我們聽不到的頻道裡有什麼廣告消息吧，」鋼鐵俠故作輕松地說，「說不定有個看不到的存在在朝全宇宙廣播，地球現在正處在營業中。」
又是一股哄笑。
這一次，人們顯得更加放松了。
「我有一個理論。」許久，蝙蝠俠接過話題——因為，他是蝙蝠俠咯，他總能在一段對話的最後接過話題，「這個理論的核心是你，卡爾·艾爾。」他轉向站在會議室主座邊上的超人。「我認為，如果真有這麼一個『廣播』的話，它播放的內容應當同你有關。他們知道你離開了地球，整整五年。當你還在地球上的時候，這些大人物從未顯露出他們的蹤跡。換句話說，他們對你有所忌憚。」
沙贊吹了個口哨。
他得到了至少四個超級英雄不贊同的目光。
沙贊低下了頭。
「盡管我想說這是高看了我，但我認為B說的有理。」超人深深地吸了一口氣。
「你可能是這場戰鬥的關鍵，也別忘了撒拉弗會扮演的角色。」X教授溫和地看向詹妮弗，「從你們轉述的話來看，密特隆認為她是被選中的那一個，卻沒有說的更多，我不認為他是不知內情。有沒有一種可能，他不再繼續往下說的緣由和他不揭露入侵者名字的緣由一樣。」
「你是說他畏懼那個選中撒拉弗的存在？」布魯斯·班納卷起衣角擦了擦他的眼鏡。
「他會畏懼地球意志？」金剛狼質疑。
「或許那根本不是地球意志。」鐳射眼的腦電波和教授的對上了，他同樣看向了詹妮弗，「我知道這個要求可能顯得無禮，但在接下來的備戰中，請你竭盡全力弄清楚背後的深意。」
「我明白。」詹妮弗點了點頭。
事實上，她對該去哪裡尋求答案碰巧也有一點思路。
「但有一點是確定的，」在眾人討論的最後，史蒂夫·羅傑斯堅定地說道，「如果我們要做這個，如果我們要去對抗可能會讓我們粉身碎骨的敵人，那麼我們必須團結一致。我們必須擴大我們的隊伍，讓更多有能力和有志向保護地球的人加入到我們的陣營中來。」
「我們面對著強大的敵人，我們可能會為此付出慘痛的代價。」卡爾·艾爾補充道，「但如果有誰想侵犯我的家園，他必須跨過我冰冷的屍體。」
第144章
哥譚市, 老城區一角。
傍晚的日落幾乎把所有光明都從這片鋼鐵森林裡帶走，隨著時鐘滴答，大街小巷裡川行的車輛逐漸變稀, 少有的行人也多是行色匆匆、警惕萬分。
這裡是犯罪之都。
敢在深夜活動的人，不是擅長實施罪惡，就是藏著什麼中止傷害、擺脫惡棍的招數，當然了, 還有勤勤懇懇兢兢業業的蝙蝠一家, 以及總在最後一秒出現的GCPD。
帕克巷的街頭混混盧克毫無疑問的應該被歸在第一類裡，但這並不妨礙他現在覺得自己被別人侵害了。「是誰干的？」他拿著木倉，陰惻惻地問。
三個來擠占地盤的「新人」嚇得屁滾尿流。
「對我死去的祖姨婆發誓這絕對不是我干的。」其中一個高舉雙手。
「可、可能是野貓野狗做的。」另一個則瑟縮著說, 「發發慈悲，我們剛來這個地方, 也沒有地方藏東西啊。」
最後一個只是慘淡地嗚咽了一聲。
「我！不！在！乎！有人偷走了我的靴子！」盧克咆哮道，「這是一雙！鹿皮的！靴子！有人趁我睡覺的時候把它偷走了！干這事的人只配下地獄, 去舔老蝙蝠的鞋底！」
雖說在貧民窟裡睡一覺起來丟鞋子丟食物這種事非常常見，但面對一把木倉、一個暴跳如雷的壯漢以及一場迫在眉睫的死亡威脅, 三個人都不敢吱聲，只是怕得直咽口水。他們你看看我, 我看看你，最後那個還舉著手的男人開口說道：「盧克, 盧卡斯，我是說, 先生, 說不定是那個新來的流浪漢偷的呢？」
哦，對了，還有第四個新來的家伙。
盧克朝街邊看去。
倚靠著電話亭蜷成一團的是個青年男人, 他裹著個駝色的帆布袋，屁股底下墊著不知從哪個垃圾堆裡翻出來的髒兮兮皺巴巴的錫紙，看上去完全不像能保暖的樣子。不知是因為寒冷還是因為恐懼，面對怒氣衝衝像頭公牛般逼近的盧克，他渾身發抖，掛在耳朵邊上的幾綹頭發跟著動個不停，好像隨風飄蕩的油布條。
最關鍵的是——盧克的眼睛往那堆錫紙裡一掃，隱隱約約仿佛看到了兩截髒兮兮的鞋帶。「小子，你很夠膽！」他把木倉上了膛，一只手去抓那青年的肩膀，用力地撕拽，「過來吧，你和我，我們有點話說......你不知道這一片是誰的地盤，是不是？」他的注意力完全被轉移了，連背後有三個人在劫後余生地逃命都沒注意到。
太陽完全下山了，路燈亮了起來，其中一盞似乎壞了，明明滅滅地閃個不停。光打在那青年的身上，給他帶來了幾分和年齡不符的陰郁。盧克有些被冒犯地發現，不知從什麼時候開始，他已經不再發抖了。
然後那青年站了起來，拍了拍屁股，用腳尖把那雙鞋從錫制堆裡扒拉了出來。「只剩我們兩個了，小盧。」他輕松地聳聳肩，在燈光下顯得異常的高大，「我替黑面具帶來了他要說的話，以後這一片就不歸你管了。」
「你是黑面具的人？」奇異地，盧克的脾氣降了下來。
「如假包換。」那青年拉開髒兮兮的外套，在內側有一個小小的別針，「不過他可沒把你調走。老大需要我們把這片區域都控制起來，明天有些重要的東西要經過這裡，不能有任何閃失。」
「明天？可我怎麼聽說新藥轉移的時間是在——等等，你不會是個條子吧？」盧克剛放下的木倉口又抬了起來。
這在哥譚地下世界可是個非常嚴厲的指控。
幾乎是立刻地，青年張開口准備說些什麼替自己辯護。還沒等他說出什麼漂亮話，一道巨大的冰面從附近的儲蓄銀行大樓頂上朝巷子裡鋪了下來。寒氣和鋒利的小冰花同時撲向了他們兩個，讓他們臉頰生疼，手指僵硬。
冰面上先是滑下來一個身穿古怪裝甲、眼鏡發著紅光的壯漢，緊接著又滑下來一個渾身冒藍光的家伙，後面跟著個跌跌撞撞東倒西歪像在跳華爾茲的滑稽演員，最後還有個人形火球，所過之處的冰面紛紛瓦解，水流像瀑布一樣垂直掛到地面上。他們你追我趕，一個咬著一個，從帕克巷狂奔而過，留下兩個呆若木雞的小混混。
「那是X戰警嗎？」不知過了多久，盧克木木地說。
青年沒有回答，好像完全被震撼住了，盧克發誓他看到這小子的臉皮抽搐了幾下。
說實話，這不能不怪他，任何一個土生土長的哥譚人在面對過這種景像後大概都會陷入懷疑人生的狀態，他自己為了憋住尖叫聲已經是費了九牛二五之力。
這裡可是——可是哥譚！
急凍人被追成什麼樣了，冰人利用自己的超能力把他逼到四下逃竄，不知從哪裡蹦出來的蜘蛛俠跟在後面湊熱鬧，連住在紐約曼哈頓的神奇四俠都跑過來插了一腳，霹靂火那外觀比三百萬個燈泡還要顯眼，幾乎能把人的眼睛閃瞎。
可憐的急凍先生，從他出道以來大概從沒受過這麼大的委屈。
「這都怪老蝙蝠。」盧克同情地說，「該死的老蝙蝠，竟然把這群亂七八糟的制服愛好者放進我們的城市裡來。要我說他可能是被什麼大人物威脅了。」
「他也可能是死了。」那青年總算回過神來，干巴巴地說——盧克立刻衝他投來質疑的目光，仿佛他剛才說的是個絕世笑話。「那可是蝙蝠，小子，那東西准是從某個黑暗世界來的。蝙蝠才不會死。」
青年一時語塞。
三十分鐘之後，他們在小巷子裡分道揚鑣。
那青年在盧克離開後從小巷裡走出去，像一只獵豹般輕巧卻有力地跳上了矮牆，三兩步就繞過燈柱，隱沒到了陰影之中。他把身上的帆布袋脫下來，在右手臂上點擊了幾下，不知怎的就調出了一個非常具有科技感的通訊界面。
影像的另一頭是位看著很和藹可親的老人。
見通訊接通，青年清清嗓子，說道：「他們准備在明晚把新一批的藥劑運送到碼頭，這批藥劑會被用在一次更大規模的實驗上，這次的強化劑裡面加入了一些氪石粉末及其他神秘物質提取物......」
「一次伏擊？」老人問道。
「不錯，是時候警告同盟了。」青年說著，似乎想到什麼，冷哼一聲，「也許我應該直接在中心紀念廣場放個大喇叭二十四小時播報，考慮到他們已經在這座城市裡肆無忌憚了。現在連哥譚的每個醉鬼，妓女和流浪漢都知道城裡來了些......新面孔。」
說到最後，他的語氣越發不滿。
「為了盡快把超級罪犯都繩之以法，圈地的那一套已經行不通了，韋恩少爺。」老人——阿爾弗雷德慢吞吞地說，「你可以拒絕來自朋友的幫助，卻無法反對為了人類命運的安排。作為一個只想退休的老人家，我覺得這種『混亂』可再好都沒有了。」
*
「你可別學圈地的那一套，托尼。」
第二天上午，在數十公裡之外，同樣有人在說。
得到蝙蝠俠的傳訊，超級英雄們正在地獄廚房追捕一伙為金並工作的黑幫，場面一度陷入混亂。
盤踞在地獄廚房的惡棍可以說是全紐約最棘手的對手了，依托小而復雜的地形以及遠遠超出正常混混裝備水平的高新武器，他們就像滑不留手的泥鰍，還是帶刺的那種，屢屢使前來制止犯罪的警員敗退甚至受傷。所幸這次有了不錯的領路人。
在以各種各樣方式趕路的人群中，一名身著紅色戰衣、手中提著手杖的英雄跑在了最前頭。那根手杖不知道是用什麼材質制成的，它不僅被用來當做支撐杖，還充當著攀爬時的抓鉤，蕩來蕩去時的繩索，以及戰鬥時的武器。有時候，這根手杖還會被掰成兩段，從結構來看，它可能原本的設計就是兩根合成一根。
至少鋼鐵俠十分欣賞這個設計——並表示如果讓他來做一定會更好更強。
「你只是在嫉妒他的體魄。」娜塔莎在擊暈一名角頭後在通訊頻道裡說。
「我？嫉妒？你一定是在開玩笑，女士。」托尼從一道狹窄的樓間縫隙裡穿過，默契地同天使做了個類似足球撞牆式配合的動作，把扛著火箭炮的敵人晃的找不著北。天使極速上升，那對龐大的白色羽翼在太陽底下熠熠生輝。「我為什麼不去嫉妒沃辛頓呢，你看到這對翅膀了嗎，我簡直懷疑自己活在網絡游戲的世界裡。」
「我能聽到你說話，斯塔克。」天使在高空說道。
托尼在面甲裡做了個誰都看不到的鬼臉。他又戲耍了敵人片刻，然後才不緊不慢地調出聲波武器把他擊倒在地。火箭炮筒發出一陣不詳的響動，正當托尼准備發射新研制的冷凍蛛絲網時，一個纖細的身影突然從天而降，隱形女俠張開雙手，空氣中出現了扭曲的波紋，像個保護罩一樣把噴發的火箭彈攔截在了裡面。
「真及時，蘇珊。」天使在耳麥中說。
「很好的工作。」從窗外蕩上來的紅戰衣也說道。
「『很好的工作』？你是從哪裡來的，六十年代？在我們之中只有一個人會這麼說話。」托尼大驚小怪道，「娜塔，你從哪裡翻出來到這家伙的？羅傑斯邊上的冰櫃嗎？」
「他是一個老朋友。」黑寡婦哼了一聲。
「啊，你的老朋友，我們的新朋友。」托尼說道，「但是呢，黑暗中出沒的超級英雄，在一個到處都是罪惡的地方，用拳打腳踢和一些小道具解決惡棍。並且都還穿著緊身制服，頭上頂著兩個角，和下水道、房頂、廁所有什麼難以割舍的感情。怎麼樣，聽起來是不是很熟悉？」
「你只是討厭蝙蝠俠總能說的有道理。」天使忍著笑說。
「胡說八道。」鋼鐵俠一個掌心炮轟開了阻擋在他們和黑道大本營面前的最後一道阻礙，伸手一指正在前面拿盾牌開道的美國隊長，又比了比自己亮閃閃的反應堆，「我只不過是有點紐約人的小驕傲罷了，哥譚樣式黑漆漆陰慘慘，我們紐約人唾棄這種風格。」
「哦，圈地的那一套。」克林特哈哈大笑起來。
「我可以在一分鐘之內把地獄廚房變成我的地。」托尼噓他。
「我也可以。」天使說。
「我恨你們。」克林特說。
「神盾局不給你漲工資又不是我的錯。」托尼得意地哼起了小曲，「不過別傷心，巴頓，弗瑞對每個員工都是那麼苛刻，完全跟我這種大方的人不一樣。你瞧瞧別人，躺了七十年，被從冰裡挖出來繼續工作，拿的月薪還不夠買套房子還貸款，是不是，羅傑斯？哎，我就沒有這種煩惱。」
眾人不禁陷入了沉默。
於是當金並從房間裡踱步出來、正准備發表點反派標志性的言論時，迎接他的就是一個不太高興的美國隊長，一個很不高興的閃電俠，以及一個非常不高興的綠燈俠。
*
五分鐘後，金並的手下作鳥獸散，他在地獄廚房的武裝基地崩塌，而他自己則束手就擒，存放著的文件也被順利截獲。
消息第一時間傳到紐約至聖所，等待在那裡的法師們通過特殊手段確定了最後一座九頭蛇基地的地址，也是目前超級罪犯聯盟信息交換的中心，然後把傳送門直接開到了基地外兩公裡的地方。
突擊小隊從傳送門裡魚貫而出。
這支隊伍統共只有七個成員，但看看是哪七個存在吧——超人、綠巨人、雷神、緋紅女巫、幻視、黑鳳凰以及火星人。這裡的任何一個人僅憑能力就可以造成巨大的破壞，他們也因此被任命為對敵計劃中的先鋒軍。
摧毀最後一座基地、活捉基地內所有的惡棍，是他們接到的第一個任務。
「你怎麼看，班納，讓我們去砸點什麼東西？」雷神興致勃勃地說。
在他們身邊，琴·格雷和最近給自己起名叫火星獵人的榮恩·榮茲正在小聲討論，比較著他們祖略感知到的基地內人員數量。旺達和幻視站在一塊兒，見暫時沒人關注他們，就小心翼翼地替丈夫拉了拉衣領，叮囑彼此要小心。
「讓我們出發吧。」作為隊長的超人說道。
然後突擊小隊就起飛了。
糾正，他們中的六個起飛了。
「哦，拜托！」布魯斯·班納絕望地說。
然後他變綠了。
第145章
詹妮弗盤腿坐著, 百無聊賴。
不遠處的高山灌木叢裡有兩只棕尾虹雉，它們好奇地靠近，歪著腦袋觀察著地上的線條。詹妮弗朝它們發送了一波愉悅和安全的心緒, 其中一只便在她身邊臥下，另一只輕輕唱起歌來。「這什麼都不是。」她曲起手指摸了摸九色鳥的羽毛，「人類有時候只是喜歡在思考的時候隨意塗些什麼，瞧, 這就都沒了。」地上的沙畫被順手擦去。
「你看起來很悠閑。」一個聲音在她背後說道。
「我只是在等人。」詹妮弗站起身來, 「他們說卡瑪泰姬在半封閉中，但我想來碰碰運氣。更何況——我總有一種感覺，在上飛機之前你就知道我會出現在這裡了。我還有一種感覺, 密特隆，侵略者, 天選之人......你知道所有的一切。」
有那麼一會兒，至尊法師沒有說話。
然後祂做了一個指引的手勢, 打開了傳送門。「時間是本翻開的書，只要你知道如何去閱讀它。」祂說, 「問題在於，我們該如何面對我們讀到結果, 我們在這些故事裡該扮演什麼樣的角色。」
他們走過石板廣場，進到詹妮弗曾流連多日的圖書館之中。往日這些地方總是充滿了學徒, 現在卻連半個人影也無。古一在幾本被鎖鏈捆住的大書前站定，神色平靜。「我猜測也是時候把你的進階課程上完了, 」祂半開玩笑地說, 「就從密特隆開始吧。」
在金屬的碰撞聲中，鎖鏈解開，三本大書憑空飛起。不同顏色的光柱從它們的書頁中激發, 在三角形的正中彙聚起來。頃刻間，風起雲湧，五彩的墨水勾勒著，渲染出一幅幅隱沒在時間長河中的記憶拼圖。
一個山谷出現在了畫面上。
「五十多年前，我察覺到地球和虛空的隧道被打通了，一塊帶有特殊能量的碎片被拋到了科羅拉多峽谷。這塊碎片，也就是你們說的虛空之錨，是密特隆所研究出來的、為他搜羅知識的工具。我判斷他的存在只會加快地球與更廣大宇宙接軌的速度，不會帶來毀滅性的災難，所以我們達成一致，不去干涉彼此的行為。」
畫面一轉，變出了一把熟悉的座椅。
「這是莫比烏斯之椅，擁有它的人被稱為知識之神也不為過，因為它通曉多元宇宙中絕大部分的奧秘。你可以把它理解成一座擁有智能的宇宙圖書館，同時還會為它的主人提供強大的心靈感應能力和不朽的生命。你所說的入侵者之一，就是這把椅子的打造者。」
「等等，打造者？」詹妮弗插話道。
「不錯。」古一法師朝她投來贊賞的目光，「我想你已經明白了我的意思。能夠打造這樣一把座椅的存在，本身的實力應當比它能提供的增益要恐怖得多。我曾經告訴過你，法師們對抗的是黑暗維度，那裡的掌控者是多瑪姆；而在黑暗中還有一個維度叫做反物質宇宙，那裡的掌控者叫做反監視者。」
「反監視者......」詹妮弗沉吟，「黑暗維度，密特隆也提到過維度，他說自己，以及那些即將入侵地球的存在，都是更高維度的生物。我有一個問題——」
「究竟什麼是維度？」至尊法師含笑接話。隨著祂的話語，那三本大書晃了晃，仿佛想抖出更多畫面，卻最終在震顫中陷入沉寂。祂揮了揮手，把它們重新鎖回架子上，旋即將手掌在空中一劃，凝聚出一道金光閃閃的長線。
「時間線。」詹妮弗喃喃地說。
「這就是我們所熟知的時間線。」至尊法師肯定道，「假設這是一條真正的時間線，那麼所有生活在裡面的人都和我們沒有分別，也就是是三維生物。現在你能看到它的過去未來，對這條時間線來說，你就是四維生物。」
祂把手掌浸入金光之中，輕輕攪動，一叢又一叢金粉從中飛濺出來。
「四維生物只能注視著時間線的變遷，而五維卻能改寫過去現在未來，三維世界在他們面前仿佛一個個可以被擺弄的棋子。但五維並不是維度的終點，在五維之上，還有六維，七維......五維生物認為自己是出於自己的意志在玩弄低維度的時間線，殊不知他們只是六維生物筆下的角色，他們玩弄時間線的行為只是六維生物筆下的劇情。」
一股戰栗從詹妮弗的脊柱上穿過。
「密特隆說我是被選中的一個，你也這麼說......」她急促地問，「「上次我在這裡受訓，你說我是被自然之心選擇的，而它這麼做就是因為我是個異界來客，也就是說，先有我的到來，有我表現出來的能力，才有被選中的事實......但這個順序是顛倒的，選中我的並不是地球意志，對嗎？地球意志和自然之心在那些高維存在面前根本沒有被記掛的價值。」
令人不安的停頓。
「對，也不對。」古一終於還是答道，「地球是特別的，哪怕在高維存在和超維存在眼中，它也是特別的。至於你的另一個問題，我想你已經知道了答案。」
「更高維的存在看穿了你的過去、現在、未來，祂知道你的天性，祂知道你是最優解，你就是答案，所以祂選中了你，使你成為時間長河的攪局者。」
「先有這個選擇還是先有這個未來？我們不知道，我們無法理解，那是一條銜尾之蛇，是涅槃的不死鳥，永遠沒有終點和起點。」
「在所有維度之上，有著神，甚至有著超越神的力量。對一些存在來說，多元宇宙在祂們手中只是信手而為的塗鴉；對一些存在來說，多元宇宙只是祂們經過時留下的足跡，我們是如此渺小，以至於祂們根本注意不到自己創造了一個又一個嶄新的世界。
「也許有一天，地球會遇到更危險的敵人，更強大的敵人，遇到一些人類甚至無法理解的存在。我們都一樣，只要一天無法超脫，我們就一天無法真正安全。」
雪山之巔的冷風在圖書館裡盤亙，帶走了夕陽的最後一點溫度。
詹妮弗深深吸了口氣，慢慢又吐出：「照這麼說的話，我們甚至看不到敵人的到來，又如何取勝呢？」
「辦法當然是有的。」至尊法師抽回手臂，「維度是恐怖的，但維度也並非沒有限制，低維對高維來說就像刻在米粒上的雕塑。想要擺弄這個雕塑非常簡單，想要摧毀它也只是頃刻間的事，但如果我從中精細地取出某件東西，而且要在它原始的狀態之下，卻不那麼容易。」祂又重復了一遍把手掌攪入時間線的行為，這一遍仍然是金粉四濺，「當高維入侵低維時，會引發劇烈的波動，而任何一點變動，我最後取得的東西可能就變成了廢品。」
「所以他們必須遵守規則。」詹妮弗靈光一閃。
至尊法師點了點頭。
「是的，他們必須遵守低維度的游戲規則。只要他們還有顧忌，就永遠不可能將完整的存在投射到三維之中。換句話說，我們需要面對的只是他們的分身。」
「而分身是可以被打敗的。」詹妮弗興奮了起來，「我們現在就可以去把這個消息傳達出去，許多作戰計劃可能要改變了，如果你能——」她忽然停住話頭。古一仍然在微笑。「你不會跟我們一起來，是嗎？」
「我恐怕沒有這個榮幸成為你們的同路人。」至尊法師回答。
一種恐怖的預感抓住了詹妮弗：「但是——你為什麼不親自去阻止這些入侵者呢？在地球上所有的即戰力中，沒有比你更強大的存在了。我們中的少數或許在肉體力量和特殊能力上見長，有的或許繼承了宇宙中能毀天滅地的古老能量，但論及對無限宇宙和維度的見解，我們都還是剛入門的學徒。」
「這場戰鬥的核心從來都不是我，詹妮弗。通過時間長河，我觀察了它成千上萬次，只有你是我們最好的機會，這就是為什麼在無數命運中我選擇了這一條，這就是為什麼我一直在等待你，給你指引，幫助你。當你真正懂得力量是什麼的時候，在這顆星球上，你是不可戰勝的。」至尊法師平靜地說，「況且，我已經預感到了我的終點。」
這就是了。
這就是那股怪異感的來源。
詹妮弗盯著對方深邃的眼睛，像被定住了一樣。
盡管相處的時間不長，但她已經把古一視為一個親密的老師，最重要的，一個值得尊敬的人。失去這樣一位智者，對她，對超級英雄們，對整個宇宙，都是不可估量的損失。
她一定是流露出了什麼，因為至尊法師的神色變得柔和起來了。
「別為我悲傷，詹妮弗，如果能夠的話，為我祈禱吧。」祂輕聲說，「從實體變成抽像，那些離開我們的，有時候從未真正離去，而是踏上了一條嶄新的更神秘的旅程。肉體的死亡並不是終點，而只是剛剛開始。」
「但是——你離開了之後，地球要怎麼辦呢，誰能填補你的空缺、來給其他英雄以術法上的指引呢？」詹妮弗克制著說。
「哦，我已經選好了我的繼承人。你也見過他了，不是嗎？」至尊法師俏皮地眨了眨眼，「我認為斯特蘭奇已經准備好了，准備好成為我們中最出色的那一個。問題在於，詹妮弗，你准備好了嗎？」
第146章
從卡瑪泰姬離開之後, 詹妮弗每天都在思考至尊法師提出的問題。
當超級英雄和弗瑞為了古一說出的話以及綠燈俠帶回來的新信息爭吵時，她在思考；當突擊小隊第二次出發並摧毀了一整個地下犯罪組織時，她在思考；當外界逐漸傳來對日漸活躍的英雄們擔憂的聲音, 而幾名較年輕的英雄討論該如何利用新媒體扭轉局勢時，她還在思考。
詹妮弗希望自己能回答說她已經准備好了。
但現實是——她對如何進一步發掘能力毫無頭緒，除了把自己關在房間裡拼命回憶線索之外什麼都做不了。布魯斯風塵僕僕地回家，又行色匆匆地離去, 蝙蝠洞裡也塞滿了他寫下的作戰計劃和後備計劃。阿爾弗雷德笑話說「整個莊園的紙都集中在主臥室和地窟裡了」, 但滿地紙團，有用的竟是寥寥。
後來詹妮弗嘗試把大段大段的時間沉在心靈國度之中，守著那座起起落落的高塔, 窺望一個又一個起落的思緒。有一天，她盯著數據高塔, 忽然想到一個問題——在那塔尖最頂端的是最強大的心靈能力者的思維，構成塔身的是普通人的思維, 那麼這座高塔的地基是什麼呢？
詹妮弗握住命運之矛。
她希望自己能有更多探索的時間。
但守衛者們最缺少的就是時間。
*
十月的第二個星期日，第一座蟲洞在金門大橋底下被發現了。
新聞媒體為這巧合興奮不已, 就像聞到血腥味的野獸，叫嚷著現實版《環太平洋》可能就要上演。在超級英雄活躍的當下, 紐約街頭丟塊石頭可能都能砸到三個有「藝名」的超能力者，人們雖然在社交平台上質疑著、警惕著, 但也始終相信一個小小蟲洞會被輕松地解決。
這個念頭很快就落空了。
十月的第三個星期二，第二座蟲洞在格陵蘭島被發現了。
然後是堪培拉, 復活節島, 香港......第三座，第四座，第五座......這些蟲洞像真正的蟲洞一樣把地球蛀得千瘡百孔, 漆黑的空洞中穿出紫色的幽光，格外詭秘，格外不詳。但直到十月的最末一天，它們都保持著寂靜，傳送出來的只有一縷一縷的輕煙。
地球上的居民用盡了能想到的一切辦法，都無法關閉這些蟲洞。
人類政府發射的武器沒有生效，斯特蘭奇、康斯坦丁和扎坦娜的魔法沒有生效，斯塔克和神奇先生的科技沒有生效，鋼骨的母盒之力也沒有生效。恐慌開始在整個族群中傳播，各國首腦不得不放下敵對，聯合起來，共同應對這一世界性的危機。
臨界點發生在十一月的第一個清晨。
「加勒比海的蟲洞消失了。」
大清早鋼骨就發來短訊，詹妮弗和布魯斯不得不立刻動身趕往會議室，盡管他們昨天才休息了三個小時。
布魯斯穿著為戰鬥設計的新裝甲，它比原先的凱夫拉裝甲看起來要厚重的多，裝備的功能也更全面。除此之外，他甚至設計並建造了嶄新的蝙蝠飛機和蝙蝠坦克，這些設備上荷載了平素根本不會用到的武器，火力足夠把千百個阿卡姆都夷為平地。
但這些准備都無法讓詹妮弗感到放心。
她很明白，在被重構之後，自己從某種程度上已經脫離了人類的範疇。事實上，她甚至懷疑普通的手段無法對她造成什麼致命傷害。但蝙蝠俠呢？在那套戰衣之下，隱藏的只是一個有血有肉的人類。而這個有血有肉的人類正在說著：「你想得太大聲了。」
「我只是在想自己到底忽略了什麼。」詹妮弗順勢撫摸他的胳膊，轉移話題道。
「你會找出來的。」布魯斯盯著她說，「我對你有信心。」
「我不知道蝙蝠俠還有信心這回事。」詹妮弗做了個鬼臉。
「現在你知道了。」布魯斯說。
她從鼻子裡發出嗤聲，帶著純粹的喜愛，又走近了些。
現在他們幾乎肩膀貼著肩膀，黑色的披風在每一步的動蕩中觸碰著她的小腿。尋常這種事根本不可能在戰鬥之前發生，他總會要求做好准備、保持警惕，要求專業的態度，但他們彼此都知道：今天是不同的。
今天過後，不知多少人會面對失去，亦或者，他們所有人都將不復存在。
勝負的關鍵竟取決於她究竟能否走上自己該走的劇本。
在通訊中的阿爾弗雷德保持了沉默。詹妮弗實在忍不住去想，他一定是用了極大的毅力才能一次又一次地看著自己的孩子——孩子們，朝著可能吃人的戰場走去。當蝙蝠俠做出決定的時候，他往往不會考慮至親之人的想法，當他要做出犧牲的時候，他不會因為這事可能對其他人造成創傷而停下腳步。阿爾弗雷德自始至終抱著愛意和寬容對待他，現在也對待著她。為此，她很感激。
他們一起走進會議室，等待著所有先頭部隊的聚集。就在這十幾分鐘的工夫間，鋼骨又監測到了更多蟲洞的消失，據他形容，這些蟲洞像是「被什麼力量直接從空間中抹去了一樣」。如果眾人的推測無誤，那麼很有可能是兩個強敵已經在看不見的地方中交上了手。
三十分鐘之後，地圖上密密麻麻的紅點只剩下了最後三個，其中兩個並沒有什麼異常，而最後一個則突然爆發出了無與倫比的能量強度。
「那裡。」黑鳳凰急促地說。
鋼骨調出坐標，斯特蘭奇沒有浪費一秒鐘地打開了傳送門。
詹妮弗走出去時，腳下已不再是平整的大理石地，而是高聳的富士山。一座數十米高的蟲洞高高懸掛在火山上空，比先前猛烈數倍的紫光正在火舌般噴吐。沒人知道蟲洞後面是什麼樣的景像，但所有人都立刻意識到：有什麼事要發生了。
敵人即將降臨。
在刺耳的尖嘯聲中，無數黑色的陰影從紫光裡飛了出來，緊隨著的是一只披著盔甲的大手。那只大手在空中張開，撞上它的黑影還沒來得及動作就化作了不成型的煙霧。但黑影實在是太多了，任憑大手怎樣動作，都有更多的影子在源源不斷地進入地球。數秒鐘後，它不甘心地最後抓握了幾下，然後抽離了開去。
「看起來有人已經落入下風了。」詹妮弗評價道。
「那麼，讓我們開始工作吧。」綠燈俠躍躍欲試地收飛近海面。
在半徑數十裡的圓形邊沿，無數法師同時舉起雙手，從維度中汲取能量，釋放出一個前所未有的大型火環，把整個戰場都圈在了燃燒的火焰之中。紅色的、黑色的、綠色的光線在海面上來回穿梭，每到一處就將四散的黑影冰消雪融般消解。
詹妮弗抓著命運之矛飛在高空，觀察著局勢。她很快發現，這些黑色的影子並不會因為遭到攻擊而輕易死去，在消解之後的數十秒內，它們會重新出現，彙聚成更大也更像人形的物種。和最開始的黑影不同，這種新構成的影子能夠發出一種心靈衝擊波，使受到攻擊的人逐漸喪失積極情緒，直至喪失自由意志。
「這是什麼鬼東西，攝魂怪嗎？」閃電俠垮著臉叫道，「這東西、根本、殺不死！這些反派到底有什麼毛病，說真的，那些像把半個動物和半個人類拼湊在一塊的我能理解——我不是說我喜歡，我是說我理解。但這種讓人san值狂掉的東西我屬實不能理解！」
「戒指，資料。」綠燈俠邊飛邊查詢歐阿之書。
「檢測中——檢測到：陰影軍團。隸屬：反監視者。強度：中等。弱點：光、火。策略：短時間高強度大覆蓋面能量波衝擊或強光照射。」
「我看起來像個燈泡嗎？」
「天才，小心，下面！」
「我看著呢。」綠燈俠俯衝下來，燈戒幻化出的大錘左一下右一下，就把圍上來的影子全部擊飛了出去。他不停歇地繼續朝前飛行，燈戒一閃，綠光變成一節嗚嗚鳴叫著的火車頭，把一團集結在閃電俠邊說的影子統統清空，「順便一提，不用謝，巴裡。」
「我們需要一場爆炸。」鋼鐵俠在通訊頻道中大喊。
「我可以往這裡投放一枚髒彈，或者兩枚。」鋼骨提議，「燈俠，你能否驅使燈戒計算一下需要多大當量的爆炸才能解決問題？」
「別忘了我們正站在富士山上，使用核武器可能會造成一些不必要的阻撓。」美國隊長說。所有人都為說這句話之人的身份和所處國度的微妙歷史巧合靜默了一會兒。
片刻，X教授在頻道中溫和地說：「諸位清暫時退的遠些，讓琴來試試吧。」
「查爾斯？」黑鳳凰驚訝。
「是時候了，琴。」X教授說。在過去的歲月裡，他曾經無數次開導過年幼的琴，指引過她對力量的摸索，幫助過她去掌控、去運用，但同時也阻止著她完全釋放那股力量。可是那都是過去的事了，現在？「現在我們已經沒有什麼好失去的了。如果這場戰鬥失敗了，整個世界都將不復存在。」
「......」
一時間，琴沒有說話。
詹妮弗似乎想說什麼，最後也只化為一句輕輕的嘆息。
在她的嘆息聲中，明亮的火焰從鳳凰女身上噴湧而出，那火焰燃燒著，攀升著，彙聚成一只遮天蔽日的火鳥。不死鳥拖著長尾在法師構築的火環中盤旋飛行，沿途灑下將時空都扭曲的無窮火花。那火花掀起的熱浪重重撞在法師撐開的火環上，發出震耳欲聾的咆哮聲。影子怪物在比太陽還要炫目的光明中四散奔逃，哪怕沾到一點點火星都會招致灰飛煙滅的結局。
伴隨著亙古的啼鳴，那火鳥張開雙翼，直入雲霄，朝著黑洞深處撲擊而去。
有那麼一瞬間，空間被火焰吞噬，整個黑洞如同被烘干的樹葉一樣逐漸蜷曲縮小。
正當所有人都為這壓倒性的一幕所震撼時，兩只手臂突然從黑洞中心出現，牢牢地抓住了黑洞邊緣。其中一只手臂上還抓著另一只大手——一只熟悉的大手——好像他們正處於激烈的戰鬥之中，不得不抽出精力來旁顧一樣。這兩只手臂在鳳凰火的燒灼下迅速焦化變黑，但它們堅定地撐住了黑洞，做出用力牽扯的樣子。
「可惜，如果是完全的鳳凰之力就好了。」綠燈俠感慨了一句。
「他要出來了。」蝙蝠俠低沉地提醒道。
先是一陣裂帛般的響動。
旋即是像玻璃般崩裂開的空間碎片。
最後是兩個從隱沒到實在的、遮天蔽日的身影。
不死鳥的火焰熄滅了。
第147章
反監視者和行星吞噬者跟人們想像的不太一樣。
思考一下, 當一個宇宙級存在的名字叫做行星吞噬者的時候，出現在你腦海中的會是什麼樣的畫面。對蜘蛛俠來說，他想到的是一團無窮無盡的黑氣, 一個能自由活動的黑洞，再不濟也得是個多手多腳的人外生物，同理參考反監視者。
總之絕對不是一個如此——如此類人的物種，甚至還穿著盔甲。
區別只在於其中一個穿著藍色和黃色的鎧甲, 雙眼閃爍著如性原初爆炸時一樣可怖的雷光；第二個則穿著紫色的鎧甲, 戴著一個如三叉戟般古怪的頭盔。他們的盔甲在剛才的戰鬥中已經有了破損，可這絲毫無減給人帶來的威懾。
詹妮弗的目光集中在後者身上，行星吞噬者, 她知道這是自己曾經見到過的那個恐怖的陰影。但她不知道的是，這個陰影竟具有一張和人類極為相似的面孔, 甚至連臉上的紋路都清晰可見。她緊緊盯著對方的眼睛，一個好奇的念頭不分時機地湧上：
那雙眼睛裡是否也存在和人類一樣的情感呢？
當人在面對類人生物的時候, 第一反應就是嘗試交流。就像同樣面對死亡危機，被一個連環殺手抓住也總比被一群狼圍住來得強一些, 前者似乎還保留了十分微小的逃生的可能......盡管有時候正是這一點點火苗般的希望使很多人走向了更深的絕望。
大概在場許多人都有著和她一樣的感慨。
尤其當反監視者第一個開口之後。
起初眾人只能聽到一些宏大的、黏連的音節，很快的, 這種意義不明的詞彙就變得清晰條理起來，化作一浪又一浪的聲波滾向世界各地。從哈博港到胡夫金字塔, 從西伯利亞到南極洲，每一個人類乃至每一個智慧生物都明白了他說的話——
「喪鐘已經鳴響。」
「你們的命運已經被寫定。」
「這個世界將會成為下一個被征服之地。」
語畢, 他張開雙手, 赤橙的光開始在掌心氤氳，那是從反物質世界而來的射線，正等待著在一個和平而美麗的世界裡露出獠牙。隨著他的動作, 一股難言的恐怖襲上所有人的心頭，不同於以往，任何一個直面這恐怖之人都好像在直面所有恐怖和黑暗的泉源，漸漸被消磨去戰鬥的意志。
在地球守護者們能做出反應之前，行星吞噬者發出了不甘的咆哮。
「退後，莫比烏斯。」他雷鳴般地說，「這裡的生命力屬於我，這裡的能量屬於我，找尋遍千百個星系，我已——飢渴難耐。」
他舉起一只手，在無窮無盡的能量光波中，一艘飛船擠過即將消失的黑洞洞口，出現在地球之上。這是一艘巨大的飛船，即使火星人和阿斯加德人都未曾見過比這更大的飛船。從飛船底部伸出一根巨型金屬，看起來仿若一枚放大版的鑽頭。
被直呼名字的反監視者看起來比在場的地球人還要不悅。
「Emmm，以防你們中的任何一個想聽聽我們的看法......地球今天不開張。」在他們真刀真槍打起來之前，鋼鐵俠把雙手籠在嘴邊喊道，「再說了，沒有冒犯的意思，但你們准備怎麼瓜分這顆星球呢？我是說，你們可有兩個人，不是一個，對吧？要把地球切成兩半一人一半嗎？惡，這可有點太gay了。」
隨著他話越說越多，反監視者和行星吞噬者停下動作，連嗡嗡作響的鑽頭都不再轉動了。
所有人都聽到了蜘蛛俠和閃電俠發出的雙重抽氣聲。
「啊，星球守護。」行星吞噬者輕蔑地說，「還有阿斯加德人，綠燈，法師，和......」他的視線掃過一個又一個超級英雄，最後在超人身上短暫地停留了一番。那股輕蔑轉向了嫌惡。「......氪星人。還以為你們已經死光了，畢竟，在氪星毀滅時，我就在那裡......」
他沒能說完這句話。
一道紅藍色的光束直直地撞上了他的面頰。
行星吞噬者怒吼一聲，伸出大掌朝前抓去，胸口也亮起了紅色的能量光團。超人以不可思議的速度拉開距離，然後不躲不閃地迎著那只手掌飛了過去。
「卡爾·艾爾！」神奇女俠大聲提醒道。
在他看不見的角度，兩道赤色光柱突然從側面襲來，正是多時未動的反監視者！
死亡光線瞬息間穿過數百米的距離，其中一道伴隨著驚天動地的聲響擊中了行星吞噬者，另一道卻在觸碰到超人的前一秒化作四散翻飛的光翼蝴蝶。斯特蘭奇不知何時也已經飛上高空，術法繞在他的手腕上，就像馴服的野獸。
戰鬥的序幕被拉開了。
不需要更多信號，所有超級英雄都朝著敵人撲了過去。一時間各色的能量光柱在火圈內游走，戰吼聲通天徹地。
斯特蘭奇在嘈雜的背景音中念著咒語。
他專心致志——從未如此專心致志過，他的思維和維山帝站於一處，高高地俯視著世間生靈。那只在被鎖住的禁書中看到過的、需要巨大代價的咒語毫不停頓地從他口中流出，每一個文字都帶走了一點生命力，在他的鬢角寫下白雪皚皚。
明明是白天，太陽的光輝卻好像被盡數奪走。
雷雲在火山之上集聚，閃電風暴就要降臨了。
這毀天滅地的景像讓能量不足的行星吞噬者臉色凝重，剛才硬吃一發死亡光線給他造成了不小的傷勢，眼下全憑著宇宙飛船上的各式武器同超級英雄們抗衡。與他形成鮮明對比的是眼中光芒越來越盛的反監視者，炫光幾乎遮擋了整個面甲。
「你無法阻擋我，法師！」他再一次舉起手臂，「我是為了偉大的使命而誕生的，整個多元宇宙都應該臣服在我的腳下，這是我的命運，也是你們的命運。」
在閃電風暴中，那座即將合上的黑洞竟然再一次打開了！
一個接一個的影子從黑洞中潮水般湧出，在那之後，還跟著無數宇宙戰士（「屬於反監視者的軍隊，雷鳴者們。」蝙蝠俠沉重地說）。但這蟲群一樣的景像並不是最震撼人心的，令所有超級英雄瞠目結舌且久久不能動彈的是跟著怪物軍團出現的身影。沒人會認錯站在最後面的那個存在。
那是——那是超人！
只是更加年輕，也更加凶悍。
「我給你們帶來了一份禮物。」反監視者聲若洪鐘，「不過在那之前，我得先收取一些回報。」他第三次舉起手，以不可直視的紅光擊中了正在天空高飛的天使。在和鮮血同色的射線中，天使的翅膀燃燒了起來。他從天空墜向地面，在落地前已經化為灰燼。
詹妮弗聽到了他最後的一聲心跳，然後，數據高塔中的一部分永遠的坍塌了。
她死死握住權杖，朝蝗蟲般飛來的陰影軍團和雷鳴者們發射出金色的光柱，雷鳴者像奶油一樣融化、被切成兩半，異色的血液灑在富士山的積雪上。從四面八方傳來的心音中，她接受到憤怒、仇恨以及不可避免的恐懼，和思維國度一樣嘈雜的是通訊頻道，那裡充斥著咆哮聲和尖叫聲。
在意識到之前，詹妮弗已經飛到了離反監視者只有十幾米遠的地方，離他接二連三發出的死亡射線只有一步之遙。
她不是孤身一人，黑鳳凰、神奇女俠、鋼鐵俠和旺達都在附近，但他們都沒能把拳頭丟到敵人的臉上。在不到五米的地方，從降臨開始就默不作聲的另一個超人攔住了他們。
只消一個身體對抗，詹妮弗感覺自己像被加農炮正面擊中，不得不朝天空翻滾著倒飛了出去。在被晃暈之前，一雙有力的臂膀從背後牢牢地抓住了她，幫助她穩定了身形。詹妮弗抬頭，看見一個臉色冰冷的超人。
氪星之子的表情從未那麼嚴肅過，而當他不笑的時候，人們才會想起是為什麼他們應當敬畏這個人間之神。「你是誰？」他質問。
「我是誰？」敵人笑了起來，「我是真正的超人，不過你可以叫我——至尊小超人。」
「如果你是超人，那我是什麼？」卡爾·艾爾說。
「你？」至尊小超人把從背後逼近的神奇女俠擊退，卡住了她的脖子，偏頭說道，「你什麼都不是，你甚至都不是地球1的超人，只是一個生活在不知哪個混亂宇宙中的可憐蟲。」
「他是不是腦子不太好使？」鋼鐵俠在通訊中問道，「用年輕人的話來說，有點中二？」
「活見鬼，這就像老蝙蝠『美夢』成真。」與此同時，綠燈俠叫道。
神奇女俠掙扎著，而超人早已按捺不住自己上前解圍。至尊小超人冷笑著放開了女俠，旋即將一記衝拳扔到超人臉上，後者如子彈般倒飛出去，將數公裡外的矮坡砸得粉碎，大地都出現了裂痕。在他們背後，沒有顧忌的反監視者早已離開這片戰場，去撕碎從宇宙飛船上落下的鑽頭。
「這是其他世界的超人。」斯特蘭奇在他們身邊落下。
「如果他是超人，那他為什麼會幫著反監視者來侵略地球？」閃電俠不解地問。
「因為在多元宇宙中，我們的出身、職業和善惡陣營可能是截然不同的。」斯特蘭奇說，「在一個世界，你可能出身顯赫，幸福地過完一生；在另一個世界，你可能混跡於貧民窟，殺過人，最大的願望是有抽不完的大麻......」
他轉向漂浮在半空的詹妮弗，意有所指。
「......唯一的問題是，他的願望是什麼。」
第148章
詹妮弗在和斯特蘭奇對上眼神的瞬間就明白了他的意思。
她在逼退數個雷鳴者後高高舉起命運之矛, 在神器的增幅下，心靈高塔以成倍的速度更迭，思維國度幾乎要突破虛幻, 以實體的樣子降臨人間。此時此刻，在整個國度裡占據主導地位的意識是民眾的恐懼。受到心靈投射的影響，離得最近的陰影軍團和雷鳴者像無頭蒼蠅般向後退去，給了詹妮弗重新觀察戰場的機會。
在火環最西側是行星吞噬者和圍住他的六名超級英雄, 最引人矚目的是神奇先生, 他正把自己變成一張巨大的彈弓，將石頭人發射到敵人臉上。而除了超人之外的突擊小隊都圍在反監視者附近，在圍攻之下, 後者不僅毫發無損，還以死亡射線給守護者們造成了極大的損失。詹妮弗不忍心去看是誰倒下了, 她只知道數據高塔在不斷坍塌。在最東側，也是最靠近她的地方, X戰警、超人和至尊小超人正打得難舍難分。
「你在做錯誤的事。」超人在一次重擊後說，「你墮落成了反物質宇宙的幫手, 你成為了一個謀殺者的馬前卒，你在濫用你的力量！」
他的話好像開啟了某些毒藥的瓶蓋。
下一秒, 四道熱視線就直直地撞在了一起。
「你！」至尊小超人咬緊牙關、怨毒地說，「你和其他像你一樣的人, 你們從來不懂其他人的苦難，只會用聖人的標准要求他們！我沒有錯！錯的是你們！」
「那麼幫助我理解！」超人說道, 「幫助我理解為什麼一個我的同位體會變成其他世界的噩夢！」他閃身躲開冰凍吐息, 高速飛行，紅披風獵獵作響。
在心靈國度的增持下，詹妮弗短暫地突破了對方的防線, 動搖了他的心智。
片刻過後，他們聽到了一個故事。
「我出生在始源地球，在那裡，超級英雄不過是我們手中的漫畫書。」至尊小超人退至稍遠處，聲音聽起來像無機質，「後來有一天，我的能力被飛過始源地球的地球1超人喚醒了。再後來，反監視者毀滅了我的地球，所有的一切，家人，愛人，朋友，統統都沒有了。我和其他幾個地球的英雄們一起戰鬥，我們擊退了反監視者。」
「我不明白。」超人說。
尚未說完的話在空中飄蕩——既然一開始是正義的伙伴，又為什麼會走向對立面呢？
他的問題很快得到了解答。
「因為我發現這一切都沒有意義。」至尊小超人喃喃地說，「保護一個地球、兩個地球，那又有什麼意義？沒有，我為付出了一切，但還是得看著糟糕的事情發生。擁有能力的人做著德不配位的事，卻又聲稱自己才是正牌的英雄。所以不，不會再了。讓我送你們統統去見死亡，讓反監視者得到他想要的，而我得到我想要的，然後——我就可以回家了。」
回家？
回到那個據說被反監視者摧毀了的家？
詹妮弗眉頭微皺。
斯特蘭奇的暗示她並不是沒有接受到，只要有願望，任何存在都可能受到她能力的影響。但這個願望未免也太大了，修復一個早已不存於世上的地球，哪怕在命運之矛構成的幻境裡，都是一項幾乎不可能完成的工程。
除非——
她延伸思維觸角溝通了X教授，眼下唯一騰的出手來的心靈能力者。查爾斯的能力曾被評為極度危險，他被認為可以同時控制住地球上所有不具備心靈防護力的人，且有過給超人設置心靈囚籠的過去，對氪星人的思維非常明了。在兩人合力的情形下，搭建一個完美幻境徹底控制住至尊小超人是可行的。
事實也的確如此，隨著兩股力量合二為一，詹妮弗感覺自己原先在敵人頭腦外盤旋的思維如同被一只大手推了一把，徹底進到了那個奇異的平行世界之中。
在這個世界裡，沒有超能力，沒有超級罪犯，所有苦痛都是漫畫書裡的故事。
至尊小超人停在原地，不再向超級英雄們發出代表死亡的熱視線和冰凍吐息，也不再揮舞自己能擊穿星球的拳腳，而是一臉茫然，仿佛迷路了的孩童。瞬息之後，那種茫然變成了膽怯、懷念和極致的幸福。
一旦他被牽制住，至少七名超級英雄就騰出手來，湧向了第一戰場。
「你們會為此受苦！」詹妮弗聽到反監視者在隆隆地說，「放棄抵抗，或者選擇迎接死亡！」
似乎陰影軍團、雷鳴者和至尊小超人通通受阻徹底激怒了他，這位傳說掌控整個反物質世界的「神」朝前走了幾步，兩手平舉。游離在戰場上的、陰影軍團死亡後剩下的黑霧，便像受到什麼東西吸引一樣朝他的盔甲湧去，填入了背後不知道是什麼形態的軀體之中。
這種吸收在黑霧散盡後不但沒有停止，反而擴大了範圍。無數刺目的射線從他掌中穿出，朝著天頂、朝著地底，隆隆而去。
所有人都止步不前、雙耳刺痛，連行星吞噬者都在呻吟，蓋因他們都在傾聽。從最微小的昆蟲、到最強大的神祇，都聽到了從宇宙深處傳來的極端痛苦的嚎叫聲，仿佛世界正在崩解，萬物正在消亡。這個物質宇宙，這個光輝燦爛、精美絕倫的造物，在反監視者的手中如同一枚脆弱的聖誕雪花球，生命在其中困鎖著，上下震蕩著，等待著被粉碎的命運。
從富士山深處傳來了極其不詳的聲音，岩漿瘋狂地從火山口傾瀉了出來。冰人和超人同時動用能力上前封堵，及時阻止了岩漿的進一步湧出，但沒有一個人為之放松。他們都想到了更可怕的畫面。
「他在破壞這個世界的物質能量！」蝙蝠俠說道，「鋼骨，通報損失情況！」
「......糟透了！」鋼骨飛快地說，「板塊在漂移，所有的火山都在噴發，近海的地方掀起了海嘯。超能力者都在行動，但我們沒有足夠的人手去處理這個問題！」
他們被困在第一戰場，困在這個火圈之中，面對著宇宙中最強大的敵人。
在他們看不到的地方，從南極到北極，人們在街上奔逃著，尖叫著。「發生了什麼事？誰來救救我們？」他們哭喊，「超人在哪裡？我們的英雄們在哪裡？」
超人臉色慘白，他環顧四周，罕見地露出了躊躇的神色。沒人會責怪他的短暫分神，因為沒人會不理解此時此刻他的感受——整個世界都在他的耳邊呼喚著，尖叫著他們的死亡倒計時，而他卻無能為力。
在地殼的哀鳴中，斯特蘭奇不得不將一部分英雄傳送到世界各地去救人，這讓剩下的人壓力倍增。從黑洞中釋放的陰影軍團和雷鳴者仿佛無窮無盡，每一個死去的陰影還會歸入反監視者的身軀，讓好不容易才能擊碎他裝甲幾次的超級英雄功虧一簣。
詹妮弗閃躲著毫無規律可言的射線，維持著對至尊小超人的控制。
她看到跪倒在地的鷹眼，他正抱著親密戰友的屍體；她看到三個雷鳴者撕碎了綠箭俠的身體，他破碎的軀殼和火山震動中簌簌滾下的岩石歸為一處；她看到天空中布滿陰雲，托爾從雷電的漩渦中跌落，高貴的神祇，他和最低賤的塵埃一樣，不得不倒伏在強敵跟前。裝甲炸毀、振金碎裂，她在混亂中找尋那個黑色的身影。
但在詹妮弗能發現什麼之前，一道死亡射線穿過了她的身體。
她從高空墜落。
滾燙的岩漿在每一寸血肉中灼燒，呼呼的風聲在耳邊喧囂，破碎的地面越來越近，紅披風在地面上滿懷狂怒地等待，從絕對靜止到恍然回神。她知道那不是超人。
詹妮弗聽到了叫聲。
這聲音太過銳利，她從來不知道人體竟然能發出這樣恐怖的聲音。穿過雜亂無章的戰場，她的眼睛和一雙鋼藍色的眼睛遙遙相對。隔著千百米，奇跡般的，她竟讀懂了對方的嘴型。那張平日裡總抿得很緊的唇在叫她的名字。她對全世界許願不要讓那雙眼睛裡的光芒消失。
詹妮弗沒有看到，追隨著跌落的命運之矛正在亮起。
一時間，心靈高塔像瘋了一樣堆疊。她朝著地面跌落，恍然間竟穿過了實質的泥土，跌進了顯映的思維國度之中，跌進了入雲的高塔，跌進了一片火海，跌進了一個如母親般的懷抱。
自然之心遮擋住追擊的敵人，地球意志搖晃著她的意識，就像搖晃著一個還在襁褓中的幼童。在它們身邊，漂浮著一個無比熟悉的東西，一輪褪去了黑霧的金色太陽。對詹妮弗來說，這三樣東西代表著她的力量源泉，它們給了她戰鬥的機會，也是她彌留之際最後的港灣。
「我們在潰敗。」詹妮弗小聲說，在這個屬於她的世界裡第一次流露出了茫然，「我要死了。」
她竭力朝著命運之矛伸出手去。在冥冥之中，她仿佛聽到了對方鋼鐵般的嗡鳴——「你還沒有窮盡，你還應當戰鬥，你還可以使用那得到我之後就很少使用的力量，去修改這場現實。」那聲音在整個思維國度裡回蕩，近在咫尺，卻又顯得異常遙遠。
「我能修改多少呢？我不知道該怎樣做。」詹妮弗說，「他們都說我是這場戰鬥的關鍵，但我到現在都沒抓住什麼要領。那些選擇了我的存在，它們真的選對人了嗎？你真的選對人了嗎？我要用什麼去對抗這種超然存在......我們在他面前就像手無寸鐵的孩童。」
話音剛落，她就感覺環抱著她的手臂輕微晃動。那是她在這個世界上最大的倚仗，是他們所有人摯愛的土地，是每一個守護者都願意豁出性命去保護的家園。所有行星中最美麗的一顆。
「我給過你一樣最珍貴的東西。」地球意志在她耳邊輕聲說，「我給了你這個世界上最強大的武器。」
是什麼？
詹妮弗絞盡腦汁去想。
地球意志從未直接給過她什麼，事實上，在今天之前能和她直接交流的從來只有自然之心，地球意志更像一個回響。自然之心給了她最早的能力，自然之心教會了她該如何做好心理准備、該如何去運用這個能力，自然之心甚至幫助她得到了命運之矛......無助地，她看向了始終遮擋在她頭頂的那片幽綠色。
「我們不能出現很久，」自然之心緊繃地說，「仔細想想，珍妮，是什麼東西構成了那副我最喜愛的五彩斑斕的畫卷？是什麼東西讓地球從根本上區別於許多其他的星球？是什麼東西在吸引著這些入侵者，讓他們不惜遠隔無數光年、無數維度，都要來破壞我們的家園？」
是什麼......
詹妮弗悚然一驚。
地球意志從未和她直接交流過，但它絕對、絕對曾經送給過她一樣東西，而這個東西也確實是世上任何存在最珍貴的東西——它將她從高山上的死亡中帶出......它重組了她的身體，在上面刻上行事力量所需的銘文......它給了她生命！
地球意志發出了一記輕鳴。
幾乎像是一聲輕笑。
「是的，是的，」它柔和地說，「你從未想過為什麼自然之心說世上的物種在畫卷上留下五彩斑斕，但它們彙聚起來的心靈高塔卻是銀白色的，對嗎？」
語畢，它輕輕一推，詹妮弗便從那溫暖的懷抱中朝著更深處跌落了下去。
然後她看見了，她看見了一直讓她魂牽夢繞的東西。那是一團帶著柔和光暈的白色光團，它占據了整個高塔的基底。生靈從出生到死去，每一個念頭、每一個心跳，都在它身上寫下印記，都從它身上汲取力量。它是所有色彩的歸一。它是所有生命的本源。
詹妮弗輕巧地落地，走上前去。
地球意志從高空落下，化為一把無形的鑰匙。借由這把鑰匙，她走得更近、更近了，一直近到能看清那團白光的構成，近到——連她自己都成了光團中的一部分。
她陡然明白，這光團只是其本體掉落在地球上的一部分，也正是這個碎片催生了這方宇宙中地球的意志，催生了一代又一代的自然之心。從某種程度上來說，自始至終點醒了她、教導著著她、陪伴著她的，都是它的化身。
在光團中心，棲息著一個蜷縮起來的類人生物。
察覺到異常，它睜開眼，張開翅膀。
「你是誰？」詹妮弗聽到自己問。
那存在沒有回答，只是靜靜地凝視。
不知從哪裡來的颶風吹起了她的頭發，吹亂了她的羽翼，仿佛過了億萬年那麼久，又仿佛只是一瞬，一股比聖光還清淨的白色從光團中飛出，悄悄地、無限偏愛地凝聚在了她的指間，變成了一枚銀白色的戒指。從這個地方開始，一直到蔓延全身，金色的戰衣變得全然雪色，沒有一絲雜蕪。
無數心跳湧入了她的腦海。
它們有的來自光輝燦爛的世間，有的卻來自更深的地方，來自人的視線無法到達的地方。
「感受它們。」不知何時到她身邊的自然之心說道，一如從前在雨林裡它為她上第一課時一樣。
頃刻間，生命呼應了生命，存在呼應了存在，法則呼應了法則。
所有人都看到了，在撒拉弗墜落下去的地方，突然出現了一個白色的光點。
那光點越來越大，越來越亮，從地面照耀到天空，穿過島嶼，穿過海洋，穿過山川；穿過太陽系，穿過星雲，穿過無數無數個寂寞空洞的光年，無邊無際，無窮無盡，猶如透過幕牆、宇宙初生時原初的□□。
在這仿佛永遠不會停歇一樣的恢弘景像中，行星吞噬者和反監視者都被迫遮住了雙眼，在他們腳下，雷鳴者四散奔逃，而黑寡婦猛然吸了一口氣，綠燈俠的身體在拼接，天使從虛空中重組、張開了他美麗的巨大的雙翼......在白色光輝中，他們一個接著一個，重新站了起來——
死而復生。
第149章
從思維國度回到現實只用了一瞬間。
在意識回籠時, 詹妮弗發現外界的時間似乎並沒有變動，她還在向下墜落的途中，眼前還是顛倒的風景, 以及那條眼熟得不能再眼熟的紅披風。
如果有誰注意到她的裝飾變了，他們也沒有在頻道中表露什麼，此時此刻留給愛人朋友的重聚時間都不夠多，從地底爬出來的人可以一次又一次復活, 但反監視者對整個星球造成的破壞並沒有因此而停止。
和剛剛重返人間的超級英雄不同, 反監視者在那白光出現時就知道是誰壞了他的事——他和這些跟燈有關的家伙從來沒什麼好歷史。
「存在之靈。」他緩緩地、無比邪惡地說，「是的，我感覺到了, 一塊小小的碎片，一個新的燈俠, 以及一群活蹦亂跳的螻蟻，想憑借這些東西打敗反物質能量只是痴人說夢。即使讓你們復活一千次、一萬次, 也無法將我打敗。」
從地底傳來的響動並未停歇，宇宙中的嚎叫也還在繼續。
但不管怎麼說, 心靈高塔中傳入的都是好消息。
就在剛才那道白光蔓延的時候，無數在災難中死去的人回到塵世, 即便當下，他們都在不斷重生, 好像整個地球短暫地被死神遺棄了似的。這場面......老實說還有點可怕。
首先反應過來的是從事特殊職業的人，軍人、警察、消防員等, 他們穿行在大街小巷之間, 幫助受困的平民；然後是一些受過訓練和體能較好的人，不死亡狀態讓他們鼓起勇氣加入了這個行列；到最後，甚至老人和孩子都參與其中。他們有的奮鬥在抗擊地質災害的第一線, 有的則用手邊能抓到的一切工具毆打著從其他兩個黑洞進入地球的陰影僕從。根據鋼骨的說法，連哥譚的惡棍們都在「誓死保衛他們的地盤」，除了少數幾個和盧瑟同流合污的家伙。
而在她力量的擴張下，整個地球都好像活了起來。
從南極到北極，從山地到海洋，從撒哈拉沙漠到亞馬遜雨林，所有生物都成了地球的士兵。食肉的猛獸從森林朝戰鬥的人群狂奔，鳥兒像炮彈一樣朝著雷鳴者的面甲上飛去，濺起一片片鮮血和羽毛構成的漣漪，行道樹在腐蝕中扼住了一個又一個入侵者，揮舞著根系阻擋他們的視線。連韋恩莊園底下的蝙蝠洞都已經空空如也，一大群蝙蝠如黑雲般從洞口騰起，烏壓壓地朝著城市飛了過去。
這是很久之前她學到的一個技能，蟲巢意識，眼下整個星球的生靈都和她的意識相接，它們悍不畏死地執行著她的命令，抗擊著入侵者。當它們死去後，生命之力瞬息間又把它們帶回人世，構成了一支永不減員的軍團。
阿爾弗雷德看到莊園的狼藉可能會得動脈瘤，詹妮弗笑著想。
死亡射線造成的傷害似乎已經被治愈了，從白色戒指中傳來了一股又一股溫和的能量，它們不僅撫慰著她的身體，還在朝地平線湧動著、脈衝著。
冥冥之中，她知道這是塔底存在的饋贈。
地面越來越近，白色的羽翼扇動起來，調整著降落姿勢和戰鬥狀態。
在被死亡射線擊中的時候，運行的幻境曾停滯過。對至尊小超人這種等級的戰力來說，哪怕萬分之一秒的間隔都足夠他從受控狀態掙脫出來。而一想到他們用來控制他的是一個已經完全被毀滅的世界，他的家人和愛人，詹妮弗就感到接下來發生的事情恐怕不會太美妙。
她預計自己一落地就會遭到攻擊——更有可能在落地之前就會遭到攻擊，所以擺出了防御的姿態，但直到雙腳觸碰到地面，這一塊區域仍然靜的可怕，什麼都沒有。
她抬起頭。
至尊小超人確實醒了，但他只是站在原地，從剛才開始就沒有再挪動，就像被釘在了地面上一樣。他的目光定定地飄向第一戰場，在白光縈繞著的地方逡巡。良久，他才回過頭來，注視著她身上的白色。當他們視線相接的識貨，詹妮弗看到氪星人的眼睛裡跳動著一些奇詭的東西。
他張嘴，仿佛要說出什麼話，一枚綠色的電子箭忽然從遠處飛來，擊中了他的下顎。
兩記金屬撞擊的聲音同時響起。
在箭支命中目標的同時，鉤槍繞中了地表的石塊，將一道黑色的身影如鬼魅般帶到了這裡。蝙蝠俠像獵豹一樣輕巧地落在了詹妮弗邊上。他打量了一下她，曲起手指，似乎想用指節碰一碰她的手腕，但最後只是握緊了拳頭，攥緊泛著幽綠光澤的指虎。
「告訴你了。」綠箭俠在不遠處說，「藍大個二號一落地我和獵鷹就朝他戳了無數支塗了氪石粉的箭，這家伙簡直完全免疫。」
「箭支的濃度不同，仍然值得一試。」蝙蝠俠用低沉的嗓音說。
「並不是完全免疫。」詹妮弗補充道。
她能捕捉到最細微的心靈波動，剛才在被擊中時，至尊小超人的腦海中似乎閃過了一個氪石堆的畫面......原來如此，數量上的不足嗎？
不等她把自己的發現傳達出去，至尊小超人就動了。
「他們剛才已經死了。」他在走上前來時說，「在我醒來的時候，我看到他們死去。」
詹妮弗立刻意識到他並沒有在飛行，而是在行走，仿佛此時此刻只有雙腿才能撐住整具身體的重量。如果不是那套制服，他看起來幾乎和其他普通人類沒什麼兩樣，只是把希望符號寫在了胸口。但當他走得更近時，她知道那只是種錯覺，因為狂亂的神光在那雙星空般的藍眼睛裡閃爍。
「你——你能把人復活，是不是？」至尊小超人用極輕極輕的聲音問道。
蝙蝠俠的呼吸聲變得粗重起來，她幾乎能嗅到他身上的警覺。
於是詹妮弗說道：「這並不是我的功勞，可能是你們太狂妄了，連宇宙中的神明都看不下去。」
「這不是真的。」至尊小超人捏緊拳頭。他似乎在控制自己的戰意和......渴望。那股渴望太過深切，以至於感受到它的詹妮弗都變得不安起來。「反監視者說地球上有一塊存在之靈的碎片，他還說你們中出現了新的燈俠。我聽過這個名字，我知道它是什麼，我知道白燈燈戒的力量。」
所有人的視線都集中在了那枚白色的戒指上。
「如果你聽過存在之靈這個多元宇宙中所有生命的源頭，你就應該知曉，任何從他那裡接受力量饋贈的人，都必須聽從他對命運的安排。」沉思片刻，詹妮弗開口說道，「更何況，容我提醒你，我們現在還是敵對狀態。」
「狀態是可以改變的！」至尊小超人激動地前逼了一步，「還有命運......不，那不是命運，只是多元宇宙中的一條時間線，而時間線是沒有窮盡的。你怎麼知道在這一條時間線裡始源地球回歸是不可能的呢？你不是要拯救這個星球嗎？我可以幫助你們，只要你答應我的條件，和我定下契約。」
「我做不到。」詹妮弗說。趕在對方說話前，她又補充道，「我剛剛學會使用白燈的力量，還遠不足以穿梭多元宇宙去感知那些在黑暗中的靈魂。」
「但總有一天你可以。」至尊小超人說。
極其荒謬的感覺襲上她的心頭，使得詹妮弗情不自禁地發問：「你是在說你會就此罷手，就為了一個可能性？一個不知道需要多少年才能實現的、還不知道能不能實現的可能性？」
「你不知道我為一個最微小的可能性能付出什麼。」至尊小超人輕輕地說。
一時間，詹妮弗多少有些觸動。
她轉向蝙蝠俠，發現對方並沒有流露出什麼特別的神情，只是從剛剛開始就陷入了沉思。而遠處的第一戰場和第二戰場，英雄們還和反監視者及行星吞噬者戰鬥在一處，只是前者仍然游刃有余，而後者則且戰且退，拉近了自己和飛船的距離。
天空中的嚎叫聲傳得更近了，地面的震動也從未停息，自然之心在她腦海中跳腳，訴說著不詳的訊號，地核正在反物質能量的侵襲中漸漸被破壞。
「好吧，我可以和你定下一個魔法契約。」最終她說，「計劃是什麼？」
肉眼可見地，至尊小超人松了一口氣，盡管他根本不需要呼吸。「我可以和反監視者戰鬥，但在苦戰之中他很可能出於怨憤或報復直接用反物質武器摧毀這個宇宙，所以你們需要一件一錘定音的東西。幸運的是，我知道眼下就有這麼一件東西。」
「指的是？」蝙蝠俠終於開口。
「行星吞噬者的心髒，確切地說，是被行星吞噬者藏在心髒裡的終極武器。」至尊小超人說道，「因為有這件東西的存在，反監視者在最開始的對抗中都沒有下死手，因為他知道這件東西能讓他不復存在。」
「不復存在？你是指他的本體也會一起死去？」蝙蝠俠敏銳地問。
「這件武器會從維度上直接把一個存在毀滅，就像從一本漫畫裡直接把一頁紙用橡皮擦掉一樣。被攻擊的人不會留下任何痕跡，他的一切都會化為烏有。」至尊小超人說。
「那麼請允許我問一句，行星吞噬者為什麼會把這麼重要的東西藏在他的分身上，把它帶入了低維空間裡。」蝙蝠俠沒有放下他的拳頭。
出人意料地，至尊小超人為這個冷沉的問題笑了起來。
「不要忘記你面對的可是一個神明。」他略帶點惡意地說，「低維是天神的游戲場。力量不如他不可與他匹敵，力量強於他的受制於這件武器，行星吞噬者在低維裡遨游，尋找著可以被吞食的生命能量，幾乎難有敗績。」
「既然他如此強大，那你准備用什麼辦法去打他的主意？」蝙蝠俠問。
「行星吞噬者的強弱取決於他的能量飽和度，換句話說，就是他有沒有吃飽。眼下他為了地球都要硬著頭皮和反監視者戰鬥，但一戰鬥起來卻又是節節敗退，你覺得他的狀態如何？」至尊小超人反問。
「我明白了。」蝙蝠俠說，「我只有最後一個問題了......你從何處得知這個情報。」
這話為他引來了一陣大笑。
「天吶，天吶，布魯斯·韋恩。」至尊小超人搖著頭說，「有趣的是，我是從另一個宇宙的你口中聽說這件事的，而你的同位體是從莫比烏斯之椅上聽說這件事的。總而言之，知識之神蝙蝠俠告訴我，世界上最強大的裝備之一就在行星吞噬者手中，而它的名字叫做終極抹除者。」
第150章
行星吞噬者覺得自己很憋屈。
作為一個在多元宇宙都名聲遠揚的天神, 他從來只活在一些生物的夢魘裡，連地球在被催生意志的時候都為感知到他的到來而瑟瑟發抖。哪怕在覓食時遇到反監視者這種同級別的強敵，他也只是吃了場敗仗, 並不會因此受到什麼實質性的損傷。然而當兩個紅披風氪星人一起朝他飛過來的時候，行星吞噬者還是感覺到了煩躁。
眾所周知，整個多元宇宙中最大的掛逼就是氪星人。
你或許可以成為某個古老力量的寄主，你或許可以是某個神話傳說中的神祇, 你或許可以通過種種途徑戴上燈戒, 成為宇宙秩序的守護者，但在直面過多元宇宙的高維存在眼中，超人才是合格的戰力計量單位, 是可以一拳打出某條時間線故事結局的存在。
而且反監視者帶來的這個......
行星吞噬者眯了迷眼睛。
這一個超人和其他的超人都不一樣，倒不是說最強大（他曾見過某個能威脅到五維存在的同位體）, 也不是說最邪惡（他也曾見過某個把地球當做玻璃瓶的家伙），只不過這一個超人身上有些東西, 讓他感到非常違和——此時此刻他還不知道那是被惦記的感覺。
隨手放出一道宇宙能量，行星吞噬者又朝自己的飛船靠近了一些。
至尊小超人的加入並不讓他感到意外, 在行星吞噬者看來，如果反監視者足夠聰明, 就會把大部分注意力集中在他身上。讓他真正有點意外的是，在至尊小超人加入戰局後, 原本圍在他身邊的地球保護者就好像收到什麼信號一樣，跟他打起了配合來。
至少在一前一後被兩個拳頭錘在胸口的時候, 他感覺到了窒息, 接著是勃然大怒。
他的眼睛裡亮起來紫紅色的光，兩道宇宙能量射線等待著被放出——最好能嘗到血味，但在他能瞄准誰之前, 黑豹在他跟前引爆了一枚由瓦坎達科技制成的炸彈。爆炸使得行星吞噬者略略後退了一步，同時引發的煙霧也掩蓋了幾名英雄的身形。
詹妮弗朝他輸送了一記史上最強的心靈震蕩，至尊小超人從一側鉗制住了行星吞噬者的左手，超人則抓住了他的右手。幾秒鐘之後，綠燈俠用燈戒幻化成的繩索將他的頭顱死死捆了起來，而神奇女俠則在戰吼中躍起，在美國隊長架起的盾牌上重重一踏，如離弦的箭一般向上升起。
她一手握盾，一手高舉火神之劍，奮力將劍尖刺向了敵人的右眼。
在神力加持下，此劍無堅不摧，在場的所有人都聽到了那聲恐怖的響動。鮮血像噴泉一樣從行星吞噬者的眼睛中湧出，使他再無所謂天神的威嚴，倒似地上的困獸一般掙扎著、慘叫著。
「你們竟敢！」行星吞噬者咆哮，「你們竟然傷害偉大的銀河王！」
詹妮弗朝遠處飛了一些，審視著跳腳的仇敵。
從她身邊飛過的鋼鐵俠顯然也有一樣的感受，他冷笑：「說真的，這些人買的都是同一冊的宇宙話術指南吧？嘿，大個子，手冊是怎麼教你們的？把偉大、征服者、暴君、臣服、屬於我和顫抖放在一個句子裡排列組合？」
行星吞噬者回之以怒吼。
他狂亂地掙動雙臂，將兩個超人遠遠地甩入天空。在他的操控下，那艘宇宙飛船上突然轟出了無數炮彈，無差別地朝地面掃射著。斯特蘭奇變出了一場夾雜著冰刃的颶風，將這些炮彈統統引爆在了半空之中。在他出手的同時，還在第一戰場的琴·格雷突然後撤，朝這個方向釋放出了一只巨大的鳳凰！
這只由純粹能量構成的鳳凰比先前被擊碎的那一只還要龐大，它的眼睛就像兩顆熾熱到極致的太陽，金紅翅膀的邊緣隱隱泛著黑色，長長的尾羽將空間都燃燒得扭曲起來。隨著鳳凰將翼展完全打開，閃電風暴和熊熊烈火便構成了它掉落的羽毛。
它帶著整個地獄、嘯叫著撲向了敵手。
行星吞噬者為這世界末日般的景像而停滯了片刻，就在這瞬息之間，在鋪天蓋地的鳳凰火之中，突然穿出了一個拳頭。
至尊小超人在眾人的幫助下完成了這最後一擊。
氪星人的手臂被鳳凰的火焰燒的焦黑，碎裂的皮膚表面在簌簌地往下掉落，有些地方甚至隱隱約約露出森森白骨，但他沒有退縮，而是用力向前。他的手臂穿過胸甲，穿過血肉，深深地刺入了天神的軀殼，抓住了他的心髒。
同一時間，鏡像幕牆在第二戰場展開。
行星吞噬者的咆哮停止了。
他的臉色變得灰敗。
從兩方聯手到被擊破裝甲的現在，他明白自己犯了一個不可挽回的錯誤：在能量不足的時候面對強敵。地球的生命能量在整個宇宙中閃閃發光，他對這股能源太過渴望，也對自己的力量太過自信，以至於在趕來時、甚至在和反監視者爭鬥時，從未考慮過真正落敗的可能。更糟糕的是，對方現在似乎不僅僅是要擊敗他，而是要殺死他。
這可能嗎？
行星吞噬者低頭，對上了雙眼中正亮起紅光的氪星人。
「你不能殺死我，」他終於開口，「我是永恆和死亡之間的平衡點，如果沒有我對能量的攝取，整個多元宇宙都會消亡。」
「交出終極抹除者。」美國隊長命令道。
「啊，那件東西。」行星吞噬者冷哼，「或者我可以用它把你們的存在統統抹去。」
「你不能。」超人抱起雙臂，「如果你能抹掉我們全部，你剛才就動手了。讓我猜猜你能抹掉幾個，也許我們兩個氪星人？很遺憾，在我們消失之後，還有許許多多的同伴能把這個世界的你送去地獄。」
這話戳中了對方的軟肋，一時間鏡像幕牆裡的第二戰場安靜了下來。
神奇先生幾乎要可憐這個天神了，幾乎。
「聽著，我們不必僵在這裡。」兩三分鐘後，他飛快地說，「如果你需要的只是能量，那我們可以為你提供。我曾經創造過一台機器，利用宇宙級材料作為燃料，它可以達到最大化充能的效果。你瞧，我們這兒什麼都有。光看那個阿斯加德人的錘子吧，錘柄是世界樹的精華，錘身是一整顆恆星打造的......」
可惜托爾還在外面的第一戰場奮鬥，要不然他能把神奇先生掐著脖子提起來。
聽他這樣說，行星吞噬者似乎有些動搖。
詹妮弗決定再補一刀，「如果你不想用他的機器，我也可以和你做這個交易。」她補充道。虱子多了不怕咬，債多了不會愁，反正已經和至尊小超人訂立了一個契約，再訂一個又怎樣。
閃閃發光的白燈戒果然吸引了對方的注意。
「終極抹除者是我的一部分，它的力量毋庸置疑，但它從來不是被設計給弱小生物使用的。」行星吞噬者沉吟許久，才揮了揮手，好像在揮掉一只蟲子，「驅動終極抹除者需要恐怖的能量，即使你們得到了它也無法用來威脅反監視者，更大的可能性是你們中使用它的人會當場被摧毀。你們無法駕馭這件武器。」
他讓這些話在空氣中飄蕩了一會兒。
美國隊長上前一步，似乎想說什麼，但他很快被同伴打斷了。
「哦，你沒法確定，不是嗎？」鋼鐵俠掀起面甲，遍布淤痕的臉上帶著諷刺，「以防你沒注意到，現在我們都是行走的不死族。如果一次不行，就一千次、一萬次，我們所有人加起來的能量，難道還無法驅動這件武器嗎？」他攤了攤手。「如果你不願意做交易，那麼我們只好請你滾出地球了。」
「說任何你們想說的話，」行星吞噬者冷笑，「但它只有在我手中才能對反監視者造成傷害，蓋因我們都屬於同一個維度。」
「他在撒謊。」站在遠處的蝙蝠俠立刻判斷。
「何出此言？」鷹眼在通訊中發問。
「另一個世界的蝙蝠俠，而且是坐在莫比烏斯之椅上所謂近乎全知全能的蝙蝠俠，認為終極抹除者是這個世界上最強大的武器之一。」黑寡婦重復著剛才的情報，「如果一件武器只能支持同級別的對手相互震懾，那麼它可以被稱為是一件強大的武器，但絕不可能是最強大的武器。」
「正是如此。」蝙蝠俠頷首，「無需多言了，動手吧，」
就等著這句話。
熱視線第一時間從雙目噴出，至尊小超人以熱視線作矛，以手掌作刀，重重地刺入了對方的心髒。他的手掌在天神體內緩緩握成拳頭，在那枚倚靠生命能量搏動的心髒中尋找。從血泊中，他抓住了什麼東西。
所有人的目光都集中在了他的手上。
至尊小超人先是張開手掌看了一眼，然後把這樣東西放在了詹妮弗的掌心。她微微愣怔，對上那雙眼睛，輕而易舉地讀出了其中的訊息——別忘了你說過的話。
仗著位置，蜘蛛俠第一個蕩到她身邊。從反監視者動用反物質能量開始他就一直在流冷汗，可現在，蜘蛛感應傳來了一股更令人毛骨悚然的知覺。
一個接一個地，眾人湊上前去，觀看這個躺在詹妮弗手心的、從天神之心中挖出來的、據說是多元宇宙最恐怖的武器之一的東西。
然後他們都陷入了沉思。
「老天爺啊，」鋼鐵俠目瞪口呆：「在那麼多酷斃的形態裡，你就選了這個？你把這個終極武器做成了一個打火機？」
第151章
即使對於一幫「奇裝異服愛好者」來說, 身處世界末日的中央、在鏡像空間裡圍著一個打火機、背後還有個逐漸消散的紫色巨人當背景，也太過荒誕離奇了。
綠燈俠從詹妮弗手中接過終極抹除者，綠燈電腦卻沒給出任何指示。
「真奇怪。」他說, 「歐阿之書理論上知道任何宇宙中曾發生過的事，恐怕是小藍人把這部分資料隱藏了。就像......」他指了指她的白色制服和白色戒指，「......就像這個白色的能量一樣。我百分之一百二十確定小藍人什麼都知道，但他們就是不肯說。」
「太好了, 那我們現在要怎麼使用這玩意？」鷹眼像看著個燙手山芋一樣看著終極抹除者, 「不要告訴我就是把它抓在手裡然後點火吧？」仿佛看到隊友們抽搐的嘴角，他又補充道，「倒不是說我不願意復活一萬次——」
一陣劇烈的波動打斷了他接下來要說的話。
斯特蘭奇臉上露出凝重的神情：「有人在攻擊鏡像幕牆, 不是正面攻擊，更像是什麼招數的余震。我們得盡快出去, 外面的情況恐怕不妙。」
「走吧。」美國隊長決定道。黑寡婦拍了拍他的肩膀：「往好了想，我們至少已經解決了一個。」
他們集結在一起, 等待著鏡像幕牆的倒塌。
綠燈俠仍然抓著那個小小的「打火機」，嘴角拉成了一條直線, 面具掩蓋了他的眼神，使人難以看清他究竟在想著些什麼。其他人無法得知他的思緒, 詹妮弗卻能感應到那股愈發堅定起來的意志力，事實上, 他身上的燈戒力量在不斷增強。
「把東西給我吧。」站在綠燈俠邊上的閃電俠小聲說。
「為什麼？」綠燈俠用手肘開玩笑般地撞他，「你以為我會讓你一個人獨占這種出風頭的機會？你知道這個戰場有多少正點的妞嗎？說不定將來還會被好萊塢拍成紀錄片。標題我都想好了——《綠燈俠：英勇無畏》。」
閃電俠發出了一聲介於發笑和惱怒之間的嗤聲。
但在他們為誰能成為第一個「幸運兒」而爭起來之前, 一只纖細的手從綠燈俠手上輕松地把終極抹除者拿了過去。後者恍惚了一瞬間, 晃晃腦袋，假裝不愉快地瞪了過去：「同樣給燈團打工，後輩竟然這麼不尊重前輩嗎？」
「什麼前輩不前輩的我不知道, 但是這個東西......」詹妮弗把玩著打火機說，「還是我來吧。」
心靈高塔因這個決定而微微震顫了一下，好像是存在之靈發出的一記心跳。
蝙蝠俠的嘴唇動了動。
如果他想就這個決定說什麼，他最終也沒有說。
*
在鏡像幕牆倒塌的第一秒鐘，反監視者就察覺到了那股力量。
他先是不可置信地尋找了一圈行星吞噬者的蹤跡，在確認對方真的消失了之後，便把目光轉移到了那個變數身上——至尊小超人正雙手抱臂漂浮在空中，低著頭，看不出什麼表情，只能看到那在風裡輕輕浮動的紅披風，不仔細看只會以為是更換了制服的超人。
「背叛。」他隆隆地說。
「我也很高興見到你。」至尊小超人用一種沉靜的聲音說。不知怎麼，那讓在場所有人都感覺到了一股寒意，仿佛一個瘋子在找到另外的出路後立刻要反手捅向臨時旅伴的樣子。「我猜我不用寄希望於你的良心發現了，如果你還有良心這東西的話。」
反監視者怒吼一聲，他轉移視線，伸出右臂，想把那枚該死的白燈擊成碎片。
白燈使者直面著這怒火，湖綠色的眼睛中沒有半點波動，她知道自己有所依靠。
在反監視者龐大的身軀腳下，英雄們前赴後繼、悍不畏死地向前衝鋒。
雷神和沙贊飛在空中，從宇宙深處引下遠古的雷電；在他們頭頂，緋紅女巫張開雙臂，以混沌之力勉強抵擋著下一波射線。在她快要撐不住的時候，黑鳳凰的力量融入了這股紅色浪潮。琴知道自己必須毫無保留，數年前她在得到這股力量時曾傷害過許多自己的同伴，她保留了這個似乎有些邪惡的名字，只是為了提醒自己，有朝一日要把這曾傷害過同伴的力量用來守護他們的生命。
在前赴後繼的犧牲中，詹妮弗將越來越多的生命之力注入進了終極抹除者。這銀灰色的「打火機」仿佛擁有了生命，它變得更加光亮、更加鮮活。但在她眼中，它卻是世界上最暗最暗的東西，如同一個黑洞，把使用者的力量長鯨吸水般吞噬。
一定是察覺到了濃重的危機，反監視者釋放出一股迄今為止強大的反物質能量衝擊波——如此強大，以至於由整個地球最強的英雄們組成的防線在這道衝擊波之下崩毀。即使仍在吟唱的殘余的生命之力很快將幾名化成灰的英雄帶回，他們的臉上仍然帶著心有余悸的神情。
「存在之靈！！」
反物質世界的君主像只困獸一樣狺狺。
隨著他的叫喊，所有還在地球上的陰影軍團和雷鳴者都被撕碎了。他們變成了純粹的反物質能量，一股接著一股湧入他的身體。變得更加強大的反監視者奮力掙脫了束縛，一只大手朝著詹妮弗的方向抓來。
「臣服於我！」他說道，「蓋因有朝一日，我會在每個世界散布我的秩序，而沒有成為我一部分的，都將被碾成塵埃！」
「在你的夢中！」詹妮弗惡狠狠地說。
她將最後一點力量注入到終極抹除者裡，整個思維國度都劇烈地抖動了起來，由思緒構築的高塔因為地基被抽調而搖搖欲墜。終於，高塔倒塌了，塔底的白光變得極其微弱，生命的吟唱也停止了，從這一瞬間開始，死神又重新在地球上拿回了他的權柄。
因為缺少能量，終極抹除者上的光芒暗淡了下去，就在這時，從命運之矛上突然爆發出了一股能量。比起存在之靈賦予的力量，它並不古老、也不強大，甚至顯得微弱，但它正是此時此刻詹妮弗所需要的的最後一塊拼圖。在這股能量的推動下，暗淡的光芒驟然復亮！
她深吸一口氣，按下了開關。
並沒有什麼毀天滅地的畫面，也沒有什麼穿雲裂石的響動，只有一記輕微的聲音，好像某個上班族在午間疲憊時為了抽一根香煙而打響的火機一樣。
「哢噠。」
毫無預兆地，反監視者在黑洞中的身影頓住了。
在時間線漠無感情的流淌中、在數十億人念念有詞的祈願中、在英雄們屏住呼吸的凝視中，他那蘊含著群星的、閃爍著的眼睛驟然熄滅，那時刻張大著的、血紅的、充滿了死亡與憂懼的大口變成了一個漆黑的隧道，那回蕩在行星之間的哀嚎聲變成了永恆的沉默。
黑洞因為失去了主人而閉合，盔甲因為失去了主人轟然倒地，碎成了幾千、幾萬個碎片。一陣微風吹來，這些碎片化為了塵埃，仿佛從未存在過一樣。
整個世界都齊齊地沉默著。
「Holy shit！」綠燈俠說。
「我們贏了！」而蜘蛛俠興奮地跳了起來，好像得到了滿分的期末答卷。「我們贏了！」他唱著。
所有人都看向了他。
於是蜘蛛俠的聲音越來越小，畏縮到了訥訥。
這仿佛是一個訊號，先是閃電俠和快銀捧著肚子大笑，然後幾個年輕的英雄加入了他們，最後連穿著戰衣時總是顯得嚴肅的美國隊長和超人都加入了他們。詹妮弗輕巧地落地，不止一個人試圖上前來查看她的狀況，蝙蝠俠走的比他們都快。
在人群彼此擁抱著的時候，他按掉通訊輕輕地捏著她的指節，沉聲說：「他沒死。」
「他沒死，行星吞噬者也沒死，倒下的不過是他們分出來的自己罷了。」詹妮弗同樣按掉了通訊和他對視，彼此都了然一笑，「行星吞噬者做了件好事，他把終極抹除者藏在自己的分身裡帶入了這條時間線。至尊法師曾經和我說過，但凡有需要精細操作的存在，高維生物無法把自己的全部存在降入低維存在之中。邏輯上來講，一旦他把整條時間線拔除，理論上這個武器也不存在了。而覬覦這種武器的肯定不止一個人，他們會千方百計地阻止反監視者。」
「然後千方百計地尋找入侵這條時間線的機會。」蝙蝠俠說，「但至少今天，我們贏了。」他頓了頓，半開玩笑地說，「整個世界都承你的情。」
「但這並不是我的初衷。」詹妮弗摸了摸他光潔的下顎，「你們來到這裡可能是為了拯救世界，但我來到這裡是為了你，為了阿爾弗雷德，為了迪克，為了貝比，為了一些朋友。整個地球有幾十億人口，還有難以計數的其他生物，這個數字太龐大了，我只是希望我能足夠勇敢、足夠強大，去保護其中的幾個。這就是我從獲得力量開始一直以來的心願。」
蝙蝠俠看著她。
以震動，以理解，以深邃的愛意。
「那麼，」他輕聲說，「我相信他們已經被很好的保護了。」
他攏住了她還放在他下顎的手，牽在了掌心，黑色和白色交織在了一起。
詹妮弗煞有其事地點了點頭：「你是對的。」
「我總是對的。」蝙蝠俠故作不高興地抱怨道，但他嘴角勾起了一個微笑。那有點讓她想起了親愛的布魯西，也有點讓其他的目擊者想起了世界末日。
至少四個年輕的英雄尖叫了起來，綠箭俠和鷹眼好像要把肺咳出來，金剛狼甚至吹了一個狼哨——老實說這還挺像個文字幽默。
「我看到蝙蝠在笑！」綠燈俠到處抓著經過他身邊的人，「你看到了嗎？你看到了嗎？天吶，來個人給他檢查一下有沒有感染宇宙細菌吧？大危機！反物質宇宙一定給地球帶來了什麼奇怪的東西，說不定就是什麼惡毒的神經病度，他的嘴角都抽起來了！」
「蝙蝠俠不會笑。」布魯斯說。
「我就看你笑過很多次！」詹妮弗笑眯眯地拆台。
「是嗎？」布魯斯面無表情、語氣平板地說，「我只說蝙蝠俠不會笑，我可沒說蝙蝠俠不說謊。」
「我的、老天爺啊！」閃電俠瞪大了眼睛，「他剛剛是講了個笑話嗎？」他伸長脖子四下張望，好像要找到什麼和他表情相似的人，而他也確實找到了一大堆正在到處找自己下巴的英雄，「他剛才講了個笑話！蝙蝠俠！剛才！講了個笑話！」
「我錄音了。」神奇先生說。
「我也錄音了。」鋼鐵俠說。
我不僅錄音了我還拷了三個備份，鋼骨在心裡想。
他知道正義聯盟一輩子都不會放過這個笑話。
因為大家都很好。
——正文完——
第152章 番外一
戴娜是一名生活在紐約的大學生, 他們家在那場世界末日般的襲擊中達成了老父親復活六次、母親復活三次、她本人復活一次的悲慘成就，以至於她現在再和人在互聯網上高強度對線都心如止水。
畢竟她媽媽真的復活過。
戰後，和以為是上帝顯靈每天泡在教堂裡的父母不一樣, 她每天都在忙著和同學們激情討論超級英雄的制服和戰力，關注政府和幾個英雄組織的合作情況，以及一天刷某個網站六次。
順便一提，這個網站的名字叫荒野挑戰。
她在粉絲論壇中寫的帖子時至今日還因為被頂的次數太多而高高地飄在首頁——
「萬萬沒想到, 我等到了正義聯盟成立, 等到了英雄戰線築起，甚至等到了世界末日，都等不到新節目。制作組根本沒有心！」
底下一樓的回答是：
「姐妹, 我理解你！但是有一說一，上次在珠峰有好多選手都受傷了, 有些甚至離開了我們，剩下的選手哪怕沒受傷的可能都在遭受心理後遺症, 在這種情況下節目組讓他們馬上再去挑戰K2是不可能的。我體感它會拖到很晚，明年後年, 甚至直接上第二季。」
這位合格的一樓立刻得到了眾多粉絲的贊同和追評。
——「上次通報說珍妮失蹤了，後來又找到了但是傷了在修養, 也不知道現在養的怎麼樣了......經紀人姐姐嚴防死守都沒發出過一張照片，倒是有狗仔說在邁阿密拍到過她, 但是照片糊得連我這種鐵粉都不敢認。」
——「祈禱女神不要留疤。」
——「拜托，還留疤呢, 從那種地方因為暴風雪摔下來, 人能活著就已經算福大命大了，因為凍傷或者摔傷要截肢都不驚訝。我其實都做好珍妮回來的時候可能不太完整的准備了。不說了一想到這個我就想哭，要是斷手斷腳了可怎麼辦啊, 韋恩那麼渣，估計馬上又要感情危機。」
——「我特麼直接衝進韋恩莊園去打爆布魯斯·韋恩的狗頭！」
——「別說了，盧瑟因為和外星人有勾結被抓了，萊克斯工業直接退出了節目贊助，韋恩集團、沃辛頓工業和奎因工業一起注資填補了這個口子。荒野挑戰不說周邊，光說本體在流媒體上都賣得這麼好，估計三個富N代現在正蹲在家裡躺著數錢。一想到他們現在在數的錢是從我錢包裡掏出去的，收我錢的人還可能渣我女神，我就充滿了絕望。」
此言一出，帖子裡哀鴻遍野，仿佛已經看到了需要抄家伙去哥譚蹲點的未來。
然而就在他們崩潰的第二天，久久不見更新的官網竟然有新動靜了。
那天大清早一直裝死的官方推特就穢土轉生，連發了數條各位選手自己拍的保平安小視頻，最後還發了一條「Surprise！」，附上了一個鏈接。明眼人一看就知道那是官方直播間的鏈接，本著可能會聽到節目組關於接下來期數安排的念頭，又正好趕上周末，大部分粉絲都打開了鏈接，在線人數一下子暴漲。
戴娜捧著爆米花坐在電腦跟前。
她是最早進入直播間的人之一，一進去就去廚房給自己整了點點心吃，生怕等會兒被導演組氣得高血壓發作。但讓她驚訝的是，剛進去的時候直播間分明還沒寫題目，只是一片漆黑，等她拿了東西回來，頂上就已經掛上了這一期直播的標題：傳奇回歸。
一瞬間，她的心狂跳起來。
在已經放松的期數裡，公認要說是這個節目傳奇的，只有珍妮了吧？
不僅僅是她一個人意識到了這一點，畫面上分明什麼都沒有，評論區已經刷到不暫停根本看不清一個單詞的地步了。忠實觀眾和粉絲們太久沒見到自己喜愛的選手了，此刻他們激動的心情和去看MJ演唱會時的心情簡直相差無幾。
等了好像有一個世紀那麼久，烏漆墨黑的鏡頭中才初現了一點光斑。
旋即鏡頭慢慢亮起。
畫面一開始非常晃動，只能看見白色和灰色的模糊板塊，時不時還有細小的白色顆粒撲到鏡頭上，似乎是雪或者冰晶一類的東西。過了七八秒鐘，鏡頭漸漸安定下來，能看到掛在天邊的太陽。不知出於什麼原因，畫面中的太陽顯得非常朦朧，戴娜覺得可能是雪地太亮了。
這個直播應該是被架設在什麼緯度或者海拔挺高的區域，她理智地推測著。
但她的理智沒能保持多久。
在主畫面完全安定後，其他幾個分格畫面也漸漸浮現，從高空機位中她能很清晰地看到地上放著一些類似行李的長條物體，邊上還站著兩個人。須臾間，這兩個人自下而上出現在了主畫面上，首先出現的赫然是失蹤許久的詹妮弗·戴維斯。
她穿得非常厚實，頭上還戴著帽子。大概是所在地很冷，她時不時搓搓戴著手套的手，然後在原地蹦跶幾下。哪怕臉色被凍得不太好，她看起來還是那麼美麗，最重要的是——
全須全尾。
戴娜按捺不住自己，把爆米花丟在桌子上，衝到沙發後面跑起圈來。同一時刻，從隔音不太妙的樓上樓下都傳來了尖叫聲、歡呼聲、以及某些青少年被威脅禁足和扣掉零花錢時的慘叫聲。大概全世界都在做一樣的事，以至於評論區短暫地安靜了一會兒——
然後陷入了評論狂潮。
【珍妮！我的珍妮！嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！】
【哇哇太久沒看到珍妮了，看到平安真的很高興！】
【天吶我都驚呆了，這麼強的嗎，從珠峰摔下來竟然完好無損。】
「嗨，你們好。能看見嗎？應該能看見對吧？」詹妮弗朝鏡頭裡眨了眨眼睛，俏皮地說，「好久不見了，大家！我必須得承認，前段時間我像活在夢裡一樣，完全沒有想起來工作的事。換句話說，我翹班了，我自由了！」
【完全理解，那天我們家農場進了一個陰影士兵，我爸抄著鐵鏟跟它搏鬥，然後復活了十一次。講道理第一次的時候我和我媽我弟都嚎啕大哭，等到第十一次的時候我媽甚至問他到底還要多少次才能把那東西干掉，問他為什麼不早點健身。】
【笑死，但是又沒完全死。我也是，那天我們家房子倒了，我被壓住了，一個特別帥的消防小哥哥來救我，但是他救我的時候不小心被余震壓到了。我正哭得上氣不接下氣呢，他又活了......戰損裝甚至更帥了！】
【世界末日誰還想工作啊，原來我和珍妮的想法一樣，四舍五入我就是珍妮。】
【樓上快醒醒！另外女神看起來恢復的不錯，今天這身真好看。】
【你們別聊了，是只有我一個人看到另一個人嗎？雖然他還沒轉過來，但是我用我兩只2.0的眼睛發誓，這個屁股絕對是布魯斯·韋恩。】
【？？？？？】
【請問你是怎麼從屁股認出韋恩的？】
【請問你是怎麼通過這麼厚的褲子看出一個人屁股輪廓的？】
評論區吵成一團，戴娜看到詹妮弗盯著手機看了一會兒（似乎是在看自己的直播間），就笑眯眯地朝後面踢過去一團雪塊。
那坐在雪橇上的高個子男人懶洋洋地朝後揮了揮手。
他轉過身來，彎下腰湊到鏡頭邊上，保持兩人頭部在同一個高度。戴娜一看那張臉就氣不打一處來，這眉骨、這眼睛、這鼻子、這下巴、這張臉，不是布魯斯·韋恩又是誰？
【此時此刻，我只有一句，WTF！】
【為什麼一個應該躺在家裡數錢的花花大少竟然跑到直播間裡來？韋恩集團破產了嗎？需要韋恩大少爺親自下場給旗下節目打廣告了嗎？】
【我的重點有點歪但是......這兩個人的衣服色系是情侶裝。】
【噫，韋恩這是為愛挨凍嗎，我是不是可以把亞馬遜網購的撬棍退回去了？】
「這裡還是很冷的。」仿佛看到了評論一樣，詹妮弗哆嗦了一下，「因為之前的事故，接下來的期數可能都會暫時推遲錄制了，但是我最近修養好了，所以節目組就喊我先回來做一期特別節目。總而言之，我和布魯斯現在在南極。」
她示意鏡頭拍攝附近的畫面。
「我們現在在龍尼冰架往東的區域，身上帶著約莫半個月的補給。節目組這次給我們安排的任務相對比較簡單，就是從這個地方不依靠外界的幫助徒步走到南極點。從這裡到南極點大概有800多裡的路程，常理說半個月是根本無法到達的，但是我們帶了這個。」
詹妮弗蹲下來打開了第一架雪橇，韋恩很順手地就把她擰開的扣口接過去拿在了手裡。
「對啦，這就是等會兒我要用到的工具，也是偉大的探險家伯格·奧斯蘭當年橫穿南極時曾經使用過的交通工具，你們可以叫它翼傘或者雪地風箏。」她繼續說道，「借助最新研發的這一款雪地風箏，我們可以省下很多時間，更快地到達目的地。本次我們要挑戰的是在半個月內從龍尼冰架趕到南極點。」
「順便一提，這次路程將不會被記錄在任何一個世界記錄裡，因為是特別節目，我們得到了非常好的裝備和補給，這對其他以莫大勇氣在南極冰蓋和雪地上徒步行走的冒險家來說是非常不公平的事。」
說完，她就從屬於自己的一架雪橇裡抽出了一個疊得四四方方的盒子，只見盒子上還印著斯塔克工業的標志。只需要輕輕在那標志上一按，盒子就在輕微的機械聲中自行打開，很快變成了一張巨大的可鼓起式風箏。
等到把風箏和滑雪板穿戴整齊，再在雪橇上一按，不知怎的，那架看著還挺大的雪橇也自行折疊起來，變成了一個背在身前或身後的背包。
在她身邊，韋恩也照做了。
【啊......雪地風箏。我悟了，我知道韋恩為什麼會來了。】
【比起來陪珍妮，布魯斯·韋恩其實是來解鎖新的極限運動的吧，雪地風箏穿越南極什麼的一聽就很刺激。】
【這也不稀奇，韋恩一年因為極限運動上幾次新聞啊得，我都要麻木了。只能說這次有珍妮看著，他至少不會在極限運動的時候又摔進醫院。不知為何腦子裡總覺得女神比他更靠譜。】
【讓我驚訝的是韋恩的身材竟然很好，我還以為他是什麼酒囊飯袋。】
【雖然是花花公子，但一塊腹肌的那種也玩不了極限運動那麼大吧。只要韋恩不開口，光欣賞顏值，我都可以看一個月。看看這雙眼睛，太陽一定是被發明出來照耀這雙藍眼睛的，在光源下面簡直太好看了。我不得不說，我可以！】
【樓上，接住女神之鐵拳！】
【夠了！我真的很想知道你們到底是怎麼通過這麼厚的衣服又看到屁股又看到身材的，是我瞎了嗎？果然你們買的是另外付費般的節目吧？】
就像在應和他們說的話一樣，完全准備好後，韋恩若有所思地說：「這要是在雪山上玩一定更刺激，從上面直接降下來什麼的。」
詹妮弗：「......」
【......】
【不知道為什麼我和珍妮一起陷入了沉思。】
【總感覺像是在發布什麼奇奇怪怪的預告。】
【......我好像知道他為什麼一直進醫院了，韋恩雖然是個花花公子但是我從今天開始真的瑞思拜，不是每一個人都有勇氣日復一日地極限作死。】
「把這裡抓得緊點。」詹妮弗過去幫助戀人調整了一下，「准備好了嗎？」
「不能再好了。」韋恩歪了歪腦袋。
戴娜看到珍妮似乎是瞪了他一眼，但他們很快就在人們的注視中雙雙按下手指上的開關，將傘翼完全釋放了開來。
南極的狂風在開傘的一瞬間就把傘身吹得飽滿鼓脹起來，由詹妮弗領頭，他們便從這個有些坡度的小雪丘上朝下滑了下去。幾乎在跳下去的第一時間，速度就被加到了一個可怖的地步。橙色的傘身在前方拉拽著，滑雪板載著兩人在後面飛速行進，有點像在陸地上行駛的帆船。
狂風被詹妮弗鬢角的碎發吹得緊緊貼在帽檐上，感應到風力，從收緊的帽子裡延伸出一副把兩只眼睛都保護住的滑雪鏡來。
從直播屏幕上，戴娜可以清楚地看到全方位無死角的南極風景。
說實話，那顯得幾乎有些枯燥，除了一望無際的雪面還是一望無際的雪面，連難得的異色——冰架都被遠遠地拋在了後面。在這個地方趕路，考驗的並不是多麼艱難的生存識物技巧，而是忍受寒冷和拉力的意志力。
但她依然很開心，因為在每隔數小時的休息期間，詹妮弗都會進行一些閑聊，感覺像是在拉家常一樣。而布魯斯·韋恩則是全場耍著大少爺脾氣，只要一安營扎寨，他不是冷了就是累了，不是餓了就是困了，中途還掏出手機來通過無人機搭設的臨時信號給INS上的野模照片點贊。
戴娜感覺自己的拳頭又硬了。
同時還令她疑惑不解的是，明明從一些小細節她可以感受到兩人感情應該不錯——如果她沒瞎的話，但在大方面韋恩又顯得那麼漫不經心和吊兒郎當，難道這就是所謂的男人不壞女人不愛嗎？
她不懂，但她大受震撼，甚至還想問那個網友借撬棍。
在出發的第二天，觀看人數略微下降了一些，但這天還守在直播間的觀眾看到了一場非常迷人的景觀。
那時詹妮弗和韋恩碰到了一大片沙狀的學層，那就像是白色的沙地，有著連綿不斷的起伏的小小雪丘，滑雪板很難在這種地方通行，於是兩人被迫把雪地風箏收起來步行。
天氣預報通知說有糟糕的天氣將在一小時後到來，可能是場不小的暴風雪。
但在暴風雪來臨之前、還有太陽的時候，所有守在直播間的人都看到了空氣的變化，從完全透明到金光閃閃僅用了十數分鐘。那閃爍著的金色就好像上帝在這片雪丘撒下了一把又一把的金粉似的，把原本乏味的雪白畫面襯得如夢似幻、不像人間。
韋恩漫不經心地伸手，好像要去接住那些粉末，然後放在鼻子邊上聞了聞。
「這是空氣裡細小的冰晶在折射太陽光，」詹妮弗敲敲雪地靴的後跟，對著屏幕說道，「因為南極的地勢原因，離中心點越遠，碰到暴風雪的可能性就越高。在暴風雪來臨之前，空氣中的濕度會大幅上升，這些潮濕的空氣因為低溫而凝結，但仍然漂浮在空中，就會出現這樣的畫面。」
「我們得扎營了。」韋恩說。
「接下來的幾個小時是別想走啦。」詹妮弗搖頭。
他們在雪丘附近安營扎寨，兩個帳篷合起來變成一個看著就結實的大帳篷，因為背包裡有折疊的小型發電機和爐子，他們就聽著外面的狂風，在帳篷裡熱速食面和小塊煮肉吃。這兩個背包就像百寶袋一樣，隨時隨地都能掏出新的東西，這才過去兩天，斯塔克的發明已經征服了所有觀眾。
【諸位，我想嫁給鋼鐵俠。】
【恕我直言，鋼鐵俠已經快結婚了，但是沒關系，我可以選擇直接去他手下工作，不知道有沒有員工優惠。】
【這個東西也太方便了吧，想想當年如果有這種技術，很多倒在探險路上的偉大人物就不用那麼慘了。哪怕是近幾年我們也失去了很多登山家、冒險家，希望這個技術能推廣。】
【你們忽略了一點，過去很多挑戰橫穿南極的冒險家並不是不想用雪地風箏，使他們並不會這項技術。伯格大神就會，所以他的行程就相對比較順利。】
【我覺得哪怕所有人都會，他們也不會用的。詹妮弗這次挑戰的是在新型傘翼協助下在半個月內抵達目的地，重點在於挑戰人能多長時間地操作著從傘翼繩上下來的巨大拉力和滑行雪地風箏的能力。但對於一些想挑戰抗壓極限的冒險家來說，他們只會一次又一次地減少負重、減少攜帶的東西；以前伯格·奧斯蘭用了雪地風箏，後來的人就會想完全徒步；如果有人完全徒步了，說不定還會有人想負重。就跟爬珠峰的人從上去就行變成不帶氧氣瓶一樣。】
這位觀眾的話使得許多人都沉默了。
因為他們無法反駁：人類的冒險之路，歸根結底是用生命堆起來的道路，而人類永遠不會停止冒險，不會停止挑戰。
坐在帳篷裡的詹妮弗也在低頭看了手機之後露出沉思的表情。
暴風雪過後，兩人重新開始前行，觀眾們驚訝地發現，布魯斯·韋恩的體力竟然還不錯，而詹妮弗在康復中似乎也恢復訓練得不錯，照這個速度下去他們真有可能實現節目組給的目標。
這種預測在第十二天的時候達到了頂峰。
此時他們已經離南極點非常接近了，沿途偶遇的人也越來越多。和許多人想像的不同，南極、尤其是靠近南極點的區域，並不是全然寂靜的，甚至在一些特定的道路上還很熱鬧。
這些所謂的路都是被來回的車輛和雪橇壓出來的。
他們經過的雪面上是兩道深深的車轍印，並有些許較淺的疊加在其上的車轍印。這些印子把雪地壓的非常平整，無論對雪橇還是滑雪板趕路來說都是如虎添翼。事實上，從龍尼冰架到南極點的路還算比較生了，如果是從南極點往萊弗裡特冰川走，甚至還能遇上一條在雪原上被壓出來的公路，更加便捷、更加安全。
快到南極點的時候，風漸漸小了起來，兩人不得不收起傘翼。
從這裡開始，觀眾們幾乎每個小時都能見到兩三輛車。
它們有的是小型的科考用車，上面插著各個國家的旗幟，較多的是星條旗、三色旗和五星紅旗；有些是超大型的拖拉機，它們長得怪模怪樣，背後拖著的一個三角形支架，三角形的橫杠上拖著一塊巨大的像布一樣的材料，上面粘著2×2或4×2排列的充氣袋。這些袋子是用特殊材料制成的，有著非常大的容量，耐寒耐磨耐壓，可以很好地保護需要運送的補給；還有一些則是卡車，在後面拖著建築用品、損壞的車輛甚至房車，幾乎每個拖掛底下都有像雪橇一樣的腳墊粘在本來應該安裝四個輪子的地方，以確保在雪地上的快速行進。
在詹妮弗和韋恩拖著雪橇經過時，一名拖車司機還從窗口探出頭來和他們打招呼——更正，只和她打了招呼，對韋恩視若不見。這位司機的胡子上掛著薄薄一層冰，頭上還在冒著煙，看起來造型十分獨特。他的拖拉機同樣也在冒煙，只不過這煙霧是灰色的。
觀眾們倒沒人想那麼多，戴娜也只是覺得有點古怪，他們並不知道身處南極的詹妮弗在想什麼。
一直到他們觸摸到像征南極點的頂著金屬球的紅白柱子，她也沒有流露出什麼異樣。
只在直播最後完全結束時，她才松了一口氣，靠到布魯斯肩膀上，抱怨道：「難怪自然之心先前要跳腳，連像征最後一塊淨土的極地都有排放了......」
可憐的韋恩先生正在揉自己酸得不行的大臂，現在也只好讓她靠著。
「我確信我們會找出一種解決方式的。」他沉穩地說，「順便告知自然之心，它琢磨的那種平衡方式是行不通的，我們總不能把全世界一半人都殺了吧？」
聞言詹妮弗拍了他一下。
此時此刻他們還不知道，將來會有一個狂熱的環保主義者穿過星空降臨到地球上來。
當然，那就是另一個故事了。
第153章 番外二 頒獎典禮
大清早， 瑪哈就帶著團隊衝進了比弗利山莊。
因為世界末日而推遲的頒獎季終於開始讓各位演員陷入痛苦和幸福相交的境地，詹妮弗自那之後就搬回了自己在洛杉磯的小別墅，偶爾才能和布魯斯見上一面。
這個頒獎季她收獲不少， 簡直是拿獎拿到手軟。
值得一提的是，拜世界末日所賜， 《獵殺**》的票房成績並不算特別好。想也明白， 原本對很多觀影者來說， 觀看一個邪惡頭目是如何被擊斃的會非常刺激，海豹突擊隊的戰鬥場景也會讓他們腎上腺素飆升——然而那是在世界末日之前。
現在誰還想看槍戰？
從大戰之後就有各種或清晰或糊媽不認的視頻出現在互聯網上， 不知出於什麼心理，各個英雄組織也並沒有和政府部門或社交平台官方聯系去刪除它們。大概是聯絡人們私心裡其實還是願意讓民眾看到英雄們的犧牲。
不開玩笑，網友真是什麼視頻都拿得出來。對某些愛好者來說， 哪怕一棟大樓在他們跟前要到他了，他們手機裡記錄下的最後一樣東西也絕對不是和家人的通話， 而是打開的視頻。如果能拍到幾個超級英雄就更好了。於是觀眾都忙著去看那些綠幕都做不出來的戰鬥特效去了，願意為戰爭片和科幻片進入電影院的少之又少， 詹妮弗拿到的票房分成也因此變得慘淡。
但是誰在乎呢？
拍這種片子本來就是為了衝奧，票房只要不是特別離譜，不管她還是制作方大概都不會太在意——前提是它真的在頒獎季表現強勢， 最好還能得到學院的青睞。
而今天就是最後一關。
詹妮弗凌晨三點就被從床上挖了起來， 在造型師湯米的大呼小叫中吃了三塊小點心。對天發誓湯米的眼睛裡能往外射刀子， 他剛剛把禮服後面的扣帶整理好，現在正一邊指揮助理們為她換禮服， 一邊在隨身行李裡翻箱倒櫃。
「然後我看看，達令，這裡要用暗色，這裡要......」他放下一個小盒子， 捧著她的臉蛋左右看看右看看，然後尖叫道，「這是什麼？這是干燥的皮嗎？你什麼時候變得那麼憔悴了？天吶，o！m！g！我得趕快給你做個保養，不然我的牌子都要倒掉了！」
於是詹妮弗只能生無可戀地脫下禮服，在經紀人和造型師的雙重叨叨中趕快做了個緊急補水。
「我要今天的一切都很完美。」瑪哈黑著臉說，「我不想看到什麼慘不忍睹的紅毯生圖。」
「沒錯！」湯米應和，「晚上有兩個詹妮弗競爭影後，兩個，不是一個，這可是沒有硝煙的戰場。我不管你在想什麼，如果明天你讓我在哪怕一張報紙上看到說你被勞倫斯艷壓了或者什麼的，我的牌子就倒了，你就完蛋了，知道了嗎戴維斯？」
詹妮弗忍不住頂著面膜朝他豎起了一根手指。
此時此刻她恨不得光速回到哥譚去躲起來，但是想想家裡最近也是一樣雞飛狗跳。傑森·托德正是貓嫌狗厭的年紀，更別說還碰到不順他心的事情，現在恨不得把韋恩宅炸上天。
事情倒是很簡單：前段時間兩個家長跑到南極去「瀟灑」（傑森語），當時哥譚的夜巡都由又長大了一點的迪克和戰後仍然被分配到這裡清掃外星人余黨的蜘蛛俠負責，彼得·帕克穿著蝙蝠俠的制服竟然一點都不違和。
蝙蝠俠對此非常不滿，不必說詹妮弗花了多大功夫才說服這個頑固的男人到外面晃一圈，但在她看來，某些大戰後不到兩禮拜就又把自己弄得半死不活的家伙完全沒有巡邏權。然而她想到了蝙蝠俠的惱怒，卻沒想到傑森的爆/炸。
同樣在受訓卻也沒有巡邏權的家中老二真是每天都狂奔在搞事和作死的路上，在他們從南極回來之前他就開始扒蝙蝠車，在他們從南極回來之後他就開始扒蝙蝠俠。大概因為意識到了誰才是（除了阿爾弗雷德之外的）一家之主，當詹妮弗在家的時候，傑森恨不得騎在布魯斯頭上。為了防止「小孩子學壞」，頒獎季一開始她就被忍無可忍的布魯斯趕出了家門......
「你為什麼臉色那麼難看？」給她摘面膜的湯米問道。
「我有點緊張。」詹妮弗咬牙切齒地說。
「也不要太緊張了，歷來奧斯卡都有很多風向標、前哨站。」瑪哈一邊把她拉起來一邊說，「今年說是平分秋色，其實勞倫斯拿的分量重的獎並不算很多。金球獎他們避開劇情類報了喜劇類，雖然同樣拿了影後，但很明顯是制作方認為這部電影不足以在劇情類和其他一些電影爭鋒，勞倫斯的希望也沒有大到讓他們做出其他獎項的犧牲。」
「你覺得我能贏？」詹妮弗問她。
「百分之七十。」瑪哈輕松地說，「除了電影本身的質量之外，一個是公關走得不錯，另外一個我想你也知道是為什麼。從本質來說，好萊塢是一個眾人皆醉我獨行的地方，最近超級英雄的火燒的太旺了......」
詹妮弗有點明白了。
因為超英戰爭的緣故，政府自己軍隊的行動反而沒人贊頌了，作為任期最大的功績之一，民/主黨肯定不太高興。而好萊塢雖說明面上一直旗幟鮮明地反對政治干預，甚至會公開抨擊一些總統候選人，但他們也總是標榜自己別具一格、慧眼識珠。
可以說是雙方都想把這部片子往前推一推，正好片子表現出了很高的完成水平，詹妮弗在裡面也貢獻了極佳的演技，本身又是學院喜歡的風格。合適的時機加上大量公關，今年在影後桂冠上是很有希望的。
比起影後，《獵殺**》反而在含金量最高的獎項——最佳影片上希望不大，這一年的《愛》和《逃離德黑蘭》在各大獎項上簡直是橫掃，《逃離德黑蘭》本身也跟《獵殺》類型相近，再加上一定程度上的分果子策略，《獵殺》可以說是希望渺茫。
下午兩點，布魯斯乘坐私人飛機趕到了洛杉磯，然後也遭到了湯米的「熱情襲擊」，等他們把造型收拾停當出發的時候已經不早了。
兩人攜手走上紅毯的第一時刻，攝影師的叫聲和快門聲就沒有中斷過。
無論對媒體還是對電視機前的觀眾來說，看到詹妮弗穿戴精致出現在這種群星璀璨的場合都是件稀奇事——因為參加真人秀，近兩年她的產出可以說是大大下滑了的。即使如此，當他們走過紅毯、走進大廳，最後在屬於自己的座位上落座時，也沒有一個被提名奧斯卡最佳女主角的演員會不把她當做強勁對手。
詹妮弗坐下後環顧四周，在前一排看到了勞倫斯，彼此禮節性地笑了笑。
主辦方把她們特地安排到一個鏡頭就能拍下的地方，大概確實是想找爆點。
兩個人不僅是這次一起競爭影後，平時在選角上也多有衝突。先前詹妮弗·勞倫斯拿下了《飢/餓/游戲》這個好萊塢少見的大女主大制作，已經夠很多媒體把年紀相仿的詹妮弗·戴維斯拉出來鞭屍一百次。幸好她很快就轉戰真人秀並站穩了腳跟，後來拍的片子也很不錯，不然在一些商業片制作方來看就顯得弱勢了。
在掌聲中，主持人賽斯·麥克法蘭就開始了他的開場秀。
「謝謝大家！女士們，先生們，晚上好，歡迎來到奧斯卡頒獎典禮。」賽斯笑著說，「在這裡我要很隆重地向你們介紹幾天我們的特別嘉賓，我們美國版的哈瑞安·波特——大難不死的女孩，詹妮弗·戴維斯。」
現場頓時響起了大笑。
詹妮弗故作苦惱地捂住了額頭，老實說，在開場就被調侃是她早就想到了的，反正在各大頒獎典禮上，往往被拿出來開玩笑的演員才是有足夠關注度的——不管是好的關注度還是壞的關注度。
果然，在調侃完她之後，賽斯很快又調侃了數個演員，直到大屏幕被老《星際迷航》系列中的柯克船長占領，他據說是從很多年後穿越時空過來拯救這一屆「最差的」奧斯卡，以免賽斯真的把它搞砸。
接下來柯克船長就播放了一段賽斯怎麼搞砸這場頒獎典禮的錄像。
現場的笑聲和掌聲始終被斷過，被提到名字的各位演員也總是發揮演技給出多樣化的反應。大家都知道開幕的脫口秀階段是每場頒獎典禮少數能放松的時間段。
而放松的時間總是短暫。
正式頒獎很快就開始了，首先是由去年的奧斯卡最佳女配角得主奧克塔維亞·斯賓瑟來為最佳男配角頒獎，就是從這一秒鐘開始，詹妮弗挺直了背，再也沒放松過。
這種不太舒服的緊張狀態一直持續了近兩個小時，而他們的劇組在此期間也得到了最佳音效剪輯和最佳電影剪輯兩個獎項。直到整場頒獎典禮的最後環節，也是所有人最關注的環節，即將頒發出最佳影片、影帝和影後的環節。
在這三大項中最早被頒發的就是影後。
頒獎嘉賓是讓·杜雅爾丹，去年的影帝得主。他真實具備了一切法國男演員的重要特質，非常英俊瀟灑又風度翩翩，眉眼唇角總帶著點俏皮又勾人的浪漫氣息。但此時此刻詹妮弗完全沒心情欣賞他的美貌，因為她光顧著等結果了，臉上還要維持雲淡風輕的表情。
屏幕上出現了詹妮弗在《獵殺**》中花了很長時間拍攝的那個片段。一看到這個片段，她就想到當時和布魯斯打的電話，想到當時心裡燃起的火花，想到自己受到的「冒犯」，她忍不住在底下狠狠地掐了一把他的大腿。韋恩先生展示出了比許多演員還精湛的演技，在這種攻擊下竟然面不改色，甚至還能給接下來展示的片段鼓掌。
詹妮弗·勞倫斯《烏雲背後的幸福線》、埃瑪妞·麗娃《愛》、奎文贊妮·瓦利斯《南國野獸》和娜奧米·沃茨《海嘯奇跡》是她的對手，但奎文贊妮在一開始就沒有被大家當做是奧斯卡的有力競爭者，事實上，考慮到她的年齡，學院給她提名已經是一件非常神奇的事情了。在此前的前哨站裡，兩個詹妮弗都表現強勁，在金球獎上她們分獲了劇情類和喜劇類影後，現在就是看誰能得到最終大獎的時刻了。
讓·杜雅爾丹打開了信封。
「獲得奧斯卡的是，」他輕輕一笑，「詹妮弗——」
這個名字拉得很長，所有人都仿佛屏住了呼吸。
「——戴維斯。」
然後響起了尖叫。
詹妮弗一瞬間感到有些頭暈眼花，她機械性地和已經舉起雙臂的布魯斯交換了一個親吻，在眾人的喝彩和鼓掌聲中走上台，接過了那座沉甸甸的小金人。環顧台下，每一個來賓，甚至她的「對手」們，都在含蓄地鼓著掌。詹妮弗·勞倫斯曾露出過片刻的失落，但此時此刻這名同名的女演員也朝台上送上了掌聲。
「我不知道要說什麼。」頓了頓，詹妮弗開始了自己的獲獎感言，「謝謝學院對我的認可，這真的意義重大。感謝我出色的團隊，布萊恩、瑪哈、湯米，感謝我們完美的劇組，才華橫溢的凱瑟琳、傑森和喬爾，感謝我們的制片人艾米，以及寫出了這個故事的馬克。謝謝你們共同創造出了這個強硬、勇敢且永遠不懂得放棄的女性角色，好萊塢需要更多這樣的女性角色。」
她又停頓了一下。
「我還要謝謝一個已經不在這裡的美麗的女孩，是你給了我生命，你就像我的另一半，贏得奧斯卡是你的夢想，也是我的夢想，是我們共同的夢想，雖然你看不到了，但我很高興今天我代替我們兩個實現了這一切......」
「......以及布魯斯......」
詹妮弗深吸了一口氣。
「謝謝你，你是不可思議的。」她接著說，「無論在生活中還是在事業上，你都給了我無與倫比的支持和激勵，我知道沒有你的幫助，我今天不會站在這裡。我愛你，而且我會永遠愛你。」
韋恩先生在台下送上了一個飛吻。
不知道是因為燈光還是什麼，從她站著的角度來看，布魯斯的眼睛似乎也有一點點潮濕。可能是氣氛太好了，可能是出於對她終於得償所願的喜悅和觸動，也可能是因為他知道她說的是百分之一百的真心話，而且她還有很多很多想要說卻沒說出口的、更深刻的東西。
許多人善意地哄笑了起來，隱隱約約還聽到了一些狼哨。
在雷鳴般的掌聲中，詹妮弗抱著小金人朝座位走去。《獵殺**》在接下來最佳影片的競爭中輸給了《逃離德黑蘭》，而詹妮弗因為早上三點起床整理禮服中午只吃了點鴿子飯晚上什麼都沒吃餓得前胸貼後背，但她決定對這些小失落不發一言。
因為此刻她感到自己像活在夢幻中一般。
坐在一個溫暖舒適的地方、拿到了行業最高獎項、擁有一個甜蜜的愛人......除了這個甜蜜愛人從剛才就開始一直看手表之外。
該死的蝙蝠俠，該死的夜巡，該死的哥譚。
詹妮弗對著鏡頭露出微笑，不著痕跡地又擰了他一下，轉了一百八十度。
第154章 番外三 誰家少年
這事發生在詹妮弗和布魯斯訂婚之後的一個下午。
當時阿爾弗雷德正在廚房裡做烘焙， 整個莊園都是暖烘烘的甜香，而他們兩個則坐在客廳的沙發上，邊喝咖啡邊整理著萊克斯工業新型氪石武器的資料。不錯， 搞出獵殺全體超級英雄以及非法實驗爬蟲藥劑這種大事，我們的萊克斯還是沒被監獄關住多久， 光速通過一些政/治手段回到了人群當中。而且初心不改。
就在詹妮弗眯著眼睛在其中一個氪石實驗工廠的地址下面劃了一條道道之後， 她抬起頭來， 就看到了一個心不在焉的蝙蝠俠。
不管把心不在焉和蝙蝠俠這兩個單詞放在同一個句子裡有多古怪，事實就是， 放在布魯斯面前的資料至今為止還沒動過一下。
「發生什麼事了嗎？」她問。
布魯斯回過神來，似乎是猶豫了一下：「我昨晚夜巡時碰到了一個孩子。」
「一個孩子？」詹妮弗挑起眉毛，「不要告訴你的蝙蝠車輪胎又被翹了， 然後你又被扳手襲擊了？」
「都不是。」布魯斯嗤了一聲，「這個孩子比傑森還麻煩......不是出身上的那種麻煩， 他父母建在、家境富裕，簡直像個小公子。但他身上有些特殊的東西......他認出了我們的身份。」
這下詹妮弗坐直了身體。
「我們所有人的？」她不可置信地問。
「不錯。」布魯斯一副你終於理解了的表情， 「他的名字叫提姆·德雷克，他說自己曾看過迪克還在馬戲團時的表演，所以很快就認出了羅賓。因為我公開收養了迪克， 他知道了我就是蝙蝠俠。緊接著就是順藤摸瓜， 你一直和我生活在一起， 住在韋恩莊園裡，不可能不知道超能力者的事， 而傑森也是我公開收養的孩子。」
「所以他知道現在活躍在哥譚的羅賓是傑森？」詹妮弗問。
布魯斯點了點頭。
他們一起陷入了沉默。
蝙蝠俠大概是在思考該采取什麼措施，而她更激進一些，她正在戰後重新搭建起的心靈高塔裡尋找屬於這個孩子的那部分，然後沿著念頭侵入到思維之中。這個行為肯定不會受到蝙蝠俠的認可， 所以明面上她只是默默地喝著咖啡——雖然她覺得他不可能毫無察覺就是了。
半秒鐘之後，她差點把咖啡噴了出來。
「怎麼了？」布魯斯問。
「沒什麼。」詹妮弗擦了擦嘴巴，掩飾抽搐的嘴角。她能說什麼？她能說自己潛入進了這位小德雷克先生的腦子，在裡面翻了翻他的念頭，看看他是不是個心懷叵測的少年犯什麼的，結果能看到的只是一堆關於蝙蝠俠和各個超級英雄的分析？她甚至還看到了蝙蝠俠的戰衣尺、寸、分、析，而且和真實情況相差無幾......而她真的不願去想自己到底是怎麼知道蝙蝠俠的胸圍臀圍和其他數據的，謝謝。「那你現在准備怎麼辦？」
「他想受訓，他想成為下一個羅賓，你覺得可能嗎？」布魯斯面無表情地說，「容我提醒你，現在我們家不是有一個羅賓，是有兩個，兩個。怎麼羅賓這個職業還需要一代接著一代一直傳承下去不成？」
「我覺得你的財產倒是能一塊接著一塊繼續分割下去。」詹妮弗噓他，「不管怎麼說，先把孩子們叫回來吧，這件事情也需要他們都在場吧？」
聽到她的話，蝙蝠俠竟然露出了一個些微震驚的表情，好像他從來沒想過要讓兩個孩子參與到這件事情中來一樣，知情權什麼的在這個家庭根本沒寫在法律上。
「布魯斯。」詹妮弗威脅地叫道。
「好吧，好吧，」他只能咕噥道，「讓迪克回來，就這麼定了。」
「那麼，我稍後會去打個電話並給理查德少爺准備好機票。」已經端著甜品籃走到客廳門口的阿爾弗雷德立刻接口，「還有其他事情需要我轉述的嗎？」
「我要離開這個房子！」布魯斯惱恨地說。
「除此之外還有什麼需要轉述的嗎？」阿爾弗雷德幽幽地問。
布魯斯：「......」
這就是為什麼迪克·格雷森在這個周末匆匆坐飛機回了哥譚。
作為一個大學生，他每年大部分的時間都泡在了校園裡，難得放假也會被詹妮弗像趕小雞一樣趕出去和其他同學一起旅游或者做課題。
哈德遜大學所在的城市相對比較安全，平常出去旅游的景點也自然不可能是什麼高危場所，以至於除了日常訓練，迪克幾乎很難找到時間來從事他的「羅賓工作」。
於是在他離開家之後，還在上高中的傑森就自然而然地開始成為「全勤」羅賓，再也不是從前那個只能一周出去巡邏三天的、罪犯口中的「羅賓小子」了。
但這種當羅賓的快樂只持續了一年，在上了高中二年級之後，傑森也感受到了迪克當年感受過的絕望：被養母耳提面命地抓著准備社會實踐和社區活動，以及准備sat考試。
「超級英雄不是一種職業！」當時詹妮弗義正辭嚴地說，「就算是布魯斯也是上過大學的，雖然他退學了，但是他也上過大學！而且他有職業，就算他是個混日子的二世祖，但他也有職業！你們都給我去好好念書，小小年紀混什麼，奔四的男人也沒有資格混日子！」
迪克和傑森發誓他們四只眼睛都看到當時布魯斯的表情扭曲了不止一下，是三下。
為了繼續快樂羅賓，傑森只能退而求其次之祈禱自己能考上哥譚大學，但理想很豐滿、現實很骨感，哥譚大學雖然位於哥譚，申請難度竟然和學生無傷畢業難度隱隱約約地對上了，可以說是一手把傑森的夢想扼殺在了搖籃之中。
在即將上三年級的當下，傑森已經開始把一分時間掰成兩半花，以及用二十倍的力氣打擊犯罪了。
哥譚的罪犯不知道什麼叫高三綜合征，他們只知道自己在經受一些非人的折磨。
羅賓終於瘋了。
總而言之，一個很久不干了的羅賓下了飛機坐上車回家，路上接了一個快要不干了的羅賓。兩人這些年關系親近了不少，是真正可以生死相托的兄弟，但面上還是你要麼懶得搭理我要麼說教我、我也不服氣你。
回到韋恩莊園時太陽已經快下山了。
客廳裡燈火通明，年輕的養母正在滿客廳抓那只把她的沙發布又雙叒叕一次抓裂的大貓咪貝比，而還沒有特別老的老父親正端著咖啡小心翼翼地站在螺旋樓梯上，只恨自己不能憑空飛起來，還要承受每次追逃經過他身邊時的無聲嫌棄。
不過在看到他們倆的第一秒鐘，蝙蝠俠就又取代了布魯西。
這種嚴肅的狀態一直保持到他給坐下來的兄弟倆講完提姆·德雷克的故事，並（在管家和未婚妻兩雙眼睛的瞪視下）詢問他們倆對這件事的看法。
「不是在開玩笑吧？」迪克率先打破了沉默，「他真的光從動作就認出我來了？而且他什麼超英的資料都有？這小子是個超級極客吧。」
「打到他閉嘴。」與此同時，傑森說。下一秒鐘詹妮弗的巴掌就捏在了他的後脖頸上。他被迫改口道：「要不我們去找他談談。」
「他不會說出去。」看過德雷克大腦的、真正有發言權的女主人發話道，「我更想知道你們對他想受訓這件事怎麼看。傑森也快要去讀大學了，或者去讀社區大學，你的人生才剛剛開始，我不想看到你一輩子都被哥譚的罪惡困住。如果有新的孩子想要來幫幫忙，我覺得這不是件壞事。」
傑森·托德今天也在為「學習」這個單詞牙齒泛酸。
但他堅強地說：「等我去上大學，格雷森就快畢業了。」說著，他就去看自己兄長的表情——但他沒有看到自己想像中該有的東西。「喂，你什麼意思，格雷森，別說你不准備回來了？！」
「我......在慎重考慮定居其他城市。」迪克小聲說。他稍有些緊張地看了看其他家庭成員，不確定這是不是個把心裡話說出來的好時機，「布魯斯，你知道我有時候和你的想法有一點點......差異，而且我始終覺得自己長大了，應該有能力去獨當一面，也去幫助那些沒有城市英雄保護的城市的居民。」
他說完這些話，便死死地盯著蝙蝠俠，他的父親。
父親，迪克在心裡咀嚼這個詞，他知道自己無法真正無視父親的觀點，也無法真正拒絕父親的請求，或者要求，或者命令，隨便你怎麼說。畢竟，蝙蝠俠是蝙蝠俠，是他的師父；布魯斯是布魯斯，是他的父親，是他在這個世界上最敬愛的人。
詹妮弗坐在他們中間，一會兒看看這個，一會兒看看那個。
良久，布魯斯終於開口：「你這麼想？」
「我是認真的。」迪克用他最堅定的神情說道，「我已經有了初步的想法，而且也有了對將來要成為什麼樣的英雄的初步的想法，更何況......」他的神情突然變得夢幻起來，「上個月我碰到了超人，他......他給了我一個名字。他說那來自一名氪星的英雄，是一個無比值得尊敬的人，叫做夜翼。」
對天發誓詹妮弗看到布魯斯差點捏碎手上的杯子，她真情實感地同情了藍大個十秒鐘，不知道這位越俎代庖給小孩起名字影響蝙蝠俠表達「父愛」的英雄接下來會在瞭望塔承受什麼樣的悲慘折磨。
在他們僵持住的時候，從來沒想到家中老大會去其他城市定居的傑森已經大呼小叫起來，臉黑得像鍋底。沒有父親的制約，兩個青年很快就在沙發上打鬧成一團，最後干脆把那張沙發朝背後掀翻了。躲在沙發底下的貝比氣得衝他們吹胡子瞪眼。
詹妮弗一把將貓撈起來，邊按在懷裡邊說：「迪克，你長大了。」
她這麼一說，老父親本來打好的不贊成的腹稿就被迫中斷了。他咳嗽了一下，又清了清嗓子，似乎想說點什麼批判的話，但努力從地上爬起來的孩子們等了又等，最後還是只等到了一句——「我無法反對你希望保護他人的心願。」
「布魯斯！」傑森叫道。
「但是如果你要做這件事，迪克，」布魯斯舉起一只手掌，用手勢壓住了還想說話的二子，「如果你一定要做這件事，你就要把它做對，要把它做好。」
「我知道。」迪克認真地說。
布魯斯朝他遞過去一只手，把他從地上拉了起來，然後拍了拍他的肩膀。
兩個星期之後，提姆·德雷克拎著行李住進了韋恩大宅。
第155章 番外四 原作穿書
刺眼的太陽光打在了閉合的眼睛上， 帶來一些生理性的不適。好像有什麼人正坐在床邊上，一邊握著他的手，一邊說著些悄悄話。一股暖流從他們雙手交握的地方湧入， 身上難以忍受的痛苦在漸漸消退......
存活了嗎？
在那種情況之下？
蝙蝠俠竭盡全力把眼睛睜開，想看看是什麼勢力竟能把一個被核/爆擊潰的身體恢復如初， 但他視線所及範圍內看到的竟然只有一個普通得不能再普通的天花板， 一個普通得不能再普通的病房， 以及一個非常不普通的女性。
這名女子看著非常年輕，但那眼神卻不是年輕人的眼神。在年輕之外， 直擊人心的就是她的美貌，蜷曲的金發，湖綠色的眼睛， 高挺的鼻梁，以及......蝙蝠俠把眼神落回手上， 修長的手指。盡管只穿著一件家常的高領毛衣，也來不及化妝， 甚至還有一些憔悴，但那絲毫無損這種被上帝親吻過才能構造的五官和身段。
看到這裡，蝙蝠俠立刻有了結論。
這可能是哪一任約會對像。
奇怪的並不是這個女人， 而是他自己。這具身體的手跟他自己的完全不一樣， 每一個細節都對不上， 但掛在手腕上的醫院腕帶確實寫著布魯斯·韋恩的名字。難道是靈魂上的問題？仔細想想，康斯坦丁曾在一次合作時說過類似的案例， 是什麼？對了，平行世界......需要更多信息。
「我睡了多久了，寶貝？」他開口說道，嗓子像被砂紙擦過似的粗糙。
「二十個小時， 這位......姑且也稱呼您布魯斯吧。」那女人說。
蝙蝠俠悚然一驚。
他抬起眼簾，和她對上了視線，發現那雙綠眼睛裡充斥著驚訝、悲傷、興味和些許擔憂......他猜測中間的大部分情緒都是針對不知去哪了的這個世界的布魯斯的。畢竟，人不可能為自己第一次見到的陌生人感到悲傷。
眼下最重要的是弄明白到底發生了什麼事。
他不知道自己的偽裝有哪裡出了問題，怎麼看剛才都只是正常的對話，難道是這個世界的自己會在受傷後做些特別的事？還是稱呼上的問題？還是眼神或者其他什麼？
「你想得太大聲了，布魯斯。」那名女性笑了，「我知道你身份不對並不是因為你的偽裝有問題，這個世界的你在養好傷的時候也經常用布魯西寶貝的模式跟我開玩笑。我知道你來自另一個世界，是因為我是個心靈能力者。順便一提，我的名字叫詹妮弗。」
就只是詹妮弗？
沒有姓？
一瞬間這個念頭從他腦海中劃過，卻被更重要的東西擠走了。
「你是個心靈能力者。」蝙蝠俠機械地重復。只有他自己知道就在聽到這話的第一瞬間他就開始在腦子裡默念起了無數沒有意義的詞彙和長句，寄希望於保護自己的思維。
這個行動應當是隱秘的，但或許在對方面前沒有什麼隱秘可言，因為她再一次露出了微笑。
「我的助理已經在樓下了，本來阿爾弗雷德要來的，但他去接迪克的飛機了。」她說，不知怎麼光憑著兩個名字就讓他的緊繃感消失了些許，「我們不能在醫院裡待很長時間，孩子們會發瘋的。如果你准備好了，我們現在就回家，你的這個......情況也必須讓家裡人知曉，必須有人替你去做聯盟的任務。」
身份是暴露的。
蝙蝠俠在目前短短的信息冊上又加了一筆。
他從善如流地從病床上起來，這才發現自己身上掛著一大堆監護儀器，甚至還在吊血漿，怎麼看都不像是能站起來的程度。聯想到剛過來時那股沿著掌心傳來的暖流，他推測這名女性，詹妮弗，約莫除了心靈能力還有治愈類的能力。
難道自己是因為這個才向她透露身份的？
也不是沒有可能。
在下樓的時候蝙蝠俠一直克制不住地思考著，但他也沒有錯過醫院大廳裡所有人對他們視若無睹的畫面，連工作人員都毫無異議地在一個危重病人的檔案上簽下了允許出院的證明。非常強大的混淆能力，他想，可以做到群體性的欺騙，她是否也用這種能力影響了......
一個輕輕的撞擊讓他回過神來。
「還是那句話，你想得太大聲了，布魯斯。」詹妮弗露出無奈的表情，「來吧，有些事我們可以回家再說，你有什麼問題也可以等到家裡在問。我想比起我，你大概更相信這個世界的阿爾弗雷德和孩子們吧？」
無法反駁，但對他們也不是全然相信。
但蝙蝠俠必須去看看韋恩大宅的情況，因此他跟著往外走去。在離開前他回頭看了一眼單據，真的只是單純地看了一眼，但就是這一眼讓他直到坐上車都有點懷疑人生。
那張單據上的名字赫然是簽在家屬那一欄。
簽下的名字是詹妮弗·韋恩。
「是的，我們結婚一年了。」詹妮弗在敲門之前對他說道，「不帶戒指是因為我們剛從一場戰鬥中出來，而且我們誰都不想偶然在戰鬥中露出一模一樣的婚戒，造成身份上的麻煩。以及，我沒有用心靈能力干預結婚這件事，從剛才開始我也沒有在看你的腦子。」
等了很久，蝙蝠俠才啞著嗓子答復：「我知道你沒有。」
「哦？」詹妮弗來了興趣。
「你說過這個世界的布魯斯·韋恩也在聯盟中，我姑且認為他也是蝙蝠俠。」蝙蝠俠說，「使用心靈能力，你可能能短暫地混淆我和其他家庭成員的想法，但如果和一個人結婚長達一年，要麼這裡的蝙蝠俠能力低下，要麼就是自始至終根本就沒有混淆這件事。」
所以說到底還是因為超級膨脹的自信心？對方的眼神這樣傳達。
蝙蝠俠決定對此置若罔聞。
就是在這時，門被打開了，從裡面齊刷刷地衝出來了三個年輕人。
打頭的那個穿著一件紅色的連帽衫，他體型高大，加之表情凶惡，看起來非常具有衝擊力；站在他背後的那個青年和頭一個身高相仿，他看上去像是剛剛在換衣服，從大衣裡面還露出一件似乎是黑藍色的制服的邊角；最後一個看著比他們倆都年輕，他正雙手抱臂，估量性地打量著從醫院回家的前病號，也是他率先開了口：
「所以，你穿越了。」
「粉色代碼，小紅。」穿制服的那個溫和地說，「雖然我沒想到因為傑森小時候看漫畫而瞎搞出的平行世界代碼竟然還有真被用上的一天，但詹妮弗發來的卻是是粉色代碼沒錯。」
也是在這時，一直在分析三個青年的蝙蝠俠怔住了。「傑森？」他震驚地說，眼神穿過矮個子和藍制服，重重地落在了紅帽衫身上，「你是傑森？傑森·托德？」
「wtf！」傑森往後退了一步，「珍妮，這家伙為什麼用這麼恐怖的眼神看我，好像我在演行屍走肉一樣！說真的，你確定老頭只是撞了脊柱沒有撞到腦袋對吧？你要不幫他治治吧，我看這個平行世界的好像腦子不太好。」
「傑森少爺，」完全被三個孩子淹沒在人群後，阿爾弗雷德不贊同地說道，「這位老爺只是來自另一個世界，他不是智力受損了。」
大概只有蝙蝠俠自己和詹妮弗知道平行世界的傑森發生了什麼事。
而他們中的任何一個都不可能把這事說出來。
「好了，進去吧。」詹妮弗推了推提姆，扭頭說，「這裡的三只小鳥你都認識，可能只是外貌和......經歷上有些差別，我想他們會很樂意跟你聊聊這裡發生的故事。當然了，在我們的布魯斯回來之前，你也被歡迎使用他的任何工具，因為我知道我是攔不住一個蝙蝠俠的。」
說到這裡，傑森翻了個白眼，而其他兩個孩子則嗤嗤地笑了起來。
「那麼就附加一個條件好了。」詹妮弗朝傑森頭上敲了個爆栗，「鑒於在平行世界，孩子們經歷的比較多，我想他們大概也會很、樂、意、接、受你給他們的訓練項目。畢竟你們都放暑假了，是不是？」
太慘了。
饒是蝙蝠俠也忍不住在心裡產生了一茶匙的同情。
因為他眼睜睜地看著三個年輕人的笑容漸漸消失，快活從那三雙眼睛裡被奪走了，剩下的只有三只被雨打濕後瑟瑟發抖的小雞崽。
從這天晚上開始，蝙蝠俠就加入了夜巡。
這天也是難得的由一二三代羅賓一起夜巡的日子，連撒拉弗都張開雙翼在哥譚黑暗的街巷上飛過。蝙蝠俠始終表現得非常強硬，他的體術明顯要比本世界的布魯斯更簡潔，但也更暴力，審訊的手段也更殘忍。
他從傍晚開始就有點怪異了。
因為那會兒他已經看完了全部的資料。他知道小醜死了。
如果說一個風格強硬的蝙蝠俠和三個羅賓對罪犯們來說還不夠慘，那麼當他們在犯罪巷外碰到第四個穿得像羅賓硬說自己是羅賓但大家都知道他不是羅賓的家伙的時候，他們真的懷疑自己吸入了什麼奇怪的毒氣，導致神經失常了。
幸運的是——這輩子某些罪犯都沒想到自己能用幸運這個詞來形容接下來發生的事——蝙蝠俠和羅賓們很快就趕到了現場，並把他們都送進了哥譚警/局。
「來得正好，」先看見蝙蝠俠的「羅賓」說道，「我感覺這裡有點奇怪，今天碰到的幾個罪犯都像沒見過我似的，你覺得有沒有可能是稻草人或者小醜弄了什麼新型的毒氣出來，他們是不是在醞釀一些大陰謀。」
蝙蝠俠：「......」
蝙蝠俠：「否定的。」
「既然你這麼說。」這位羅賓聳了聳肩膀，然後他看到了接二連三從樓頂跳下的三個人，以及最後一個落地的撒拉弗，「wtf！」他抓緊武士刀。
「放下刀，」蝙蝠俠冷靜地說，「這不是敵人。」
「這不是敵人？」羅賓勉為其難地放下了刀，「我現在都不知道誰是敵人誰不是敵人了，現在到底是什麼狀況？」他轉向穿著制服的夜翼，「你為什麼在哥譚，我不記得這幾天有通知你過來幫忙。」頓了頓，「還有你跟紅羅賓是相約去整了下巴嗎？剩下的這一個又是誰？」
「我是羅賓。」傑森不耐煩地說。
「你是羅賓？」對面那小子肉眼可見地生氣了，「我再說一遍你是誰？」
「好了，」蝙蝠俠聲音仍然平板，但十分心累地說，「都上車吧，回去再說。」
出於對他的絕對信任，他們就在這種詭異的氛圍裡都擠上了蝙蝠車，詹妮弗坐在前座，四個孩子像麻團一樣擠在後座上。如果戈登現在聯系蝙蝠俠大概就能抓到蝙蝠俠超載的實錘證據。
一上車，蝙蝠俠就快刀斬亂麻地說道：「達米安，這是傑森。所有人，這是達米安。」
「傑森？」稱自己是羅賓的少年尖叫道，「那個傑森？傑森·托德？紅頭罩？」
「嘿嘿嘿，我可從來跟罪犯沒有關系。」傑森惱怒又不解地說，「紅頭罩是那個......以前化工廠的那個小混混是吧？我好像在檔案裡看到過。倒是你，你就是平行世界的羅賓？看起來也不怎麼樣。」
「平行世界......」達米安快速地看向蝙蝠俠。
「我比你早來大半天。」蝙蝠俠說。
正是在這時，始終沒有說話的提姆突然說話了。
「你說他是達米安，達米安什麼？」他問。
蝙蝠俠還沒來得及說什麼，被稱為達米安的少年就開口回答道：「達米安·韋恩。」
一陣沉默襲擊了蝙蝠車。
沉默啊，永恆的沉默，沉默是今晚的康橋。
「所以你給這個孩子改了姓氏。」良久，迪克代表三個孩子幽幽地問，「為什麼，是什麼讓他這麼特殊？」
「不，」蝙蝠俠突然意識到了什麼，但他還是堅強地說，「達米安是我......生物學意義上的兒子，並不是養子。」
所有人的下巴都掉到了地上，連詹妮弗都忍不住從副駕駛回身對著那孩子面具下的下巴輪廓瞧了又瞧，似乎想穿過面具看到底下是張什麼樣的臉。
蝙蝠車寂靜得像死地。
每個人都在消化剛才發生的事。
過了一萬年那麼久，傑森大聲說道：「操，你有一個兒子？」
「注意用詞，傑森少爺。」阿爾弗雷德在線上說，「所以，老爺確實有能力解決韋恩生物學意義上的下一代，真是件喜人的事。你知道，在收養少爺們和最後結婚之前，有很多年我都懷疑自己要繼承您英年早逝後的遺產呢。」
就在他說完不到三秒鐘，達米安尖叫了起來。
「操！」他同樣也說道，「你結婚了？」
當天回家後，阿爾弗雷德讓四個少爺並排坐在沙發上，給他們講了二十分鐘的關於一個紳士應該如何用詞的講座，並罰他們四個一起拿著抹布擦莊園的地板。
第二天早上家長們起床的時候發現四個人都躺在地上睡覺，水桶打翻了三個，抹布丟得到處都是。被潑了一點髒水的大貓咪貝比正蹲在櫃子頂上，衝著四個小祖宗哈氣。
然後他們被罰寫一人三萬字的檢討，手寫，並且在家庭會議上朗讀。
連傑森和達米安都和藹可親地稱兄道弟起來。
蝙蝠俠加四羅賓的陣容讓全哥譚的罪犯哭天搶地、哭爹叫娘，據說殺手鱷連夜跑進教堂去祈禱，並聲稱這該死的城市已經沒救了。
盡管達米安聲稱自己完全不喜歡這個世界，也完全不喜歡家裡擠著四個活蹦亂跳的「少爺」，但蝙蝠俠看得出來，他其實非常喜歡這裡，甚至還別別扭扭地試圖提醒傑森遠離小醜。
然後他得知小醜死了。
當天夜巡的時候他魂不守舍，摔腫了鼻子。
「我們還有多久才能換回來？」某天，蝙蝠俠在夜巡之後問詹妮弗。
「等我確認一下......」詹妮弗把手搭在他的額頭上，感知了一下靈魂的動搖程度，「大概還有兩天到三天。達米安年紀小，可能也差不多就是這個時間了。這麼說來你們能留在這的時間也不多了。」
「嗯。」蝙蝠俠輕輕地應了一聲。
「這麼短嗎？」不知何時在門廊裡旁聽的迪克突然開口，嚇了詹妮弗一跳。等她把大燈打開，把整個房間照亮的時候，才發現所有的孩子們都擠到了這裡，她不得不把他們都趕回客廳去。
「只有兩三天了啊。」傑森在沙發上坐下後感慨。
「怎麼了，舍不得我了，第、二、個羅賓？」達米安冷哼。
「別忘了你是排行最小的，小、朋、友。」傑森懶洋洋地說。
提姆在角落裡偷笑。
在他們兩個扭打起來摧毀沙發之前，迪克一邊一個把兩個呆瓜弟弟分開了，並催促他們乖乖坐好。等誰也不理誰之後，他才說了自己原本就想說的話：「剩下的兩三天，我們要......做點什麼特別的事嗎？」
「我知道我們可以去做什麼。」詹妮弗想了想，在自己的手機上打了幾行字。沒過多久，蝙蝠俠就聽到了一聲回信的響動。她揮了揮手機，笑著說道：「問亞瑟要了幾張票，亞特蘭蒂斯開放有半年了，之前一直說想去旅游的，正好趁這次機會去了吧。」
「亞特蘭蒂斯開放了？」達米安震驚地問。
「真的嗎！」不等誰回答，提姆就湊了上來。
「聽說有好多旅游公司已經和亞特蘭蒂斯合作了，現在水下設施都很完善，就是門票很貴而且限量。」迪克也有點興奮，「之前海少俠一直想邀請我們去海底玩，但是我們一直想把這個做成一個家庭計劃，所以就擱置了。」
家庭計劃。
蝙蝠俠在心裡咀嚼著。
又是一個......鮮少聽到的詞。
但不管他承認不承認，他都感覺到了一股穿過身體的暖流，注入到那顆雖然千瘡百孔卻始終堅定如一的心裡。他幾乎覺得這是個近乎完美的世界，但他看到的東西越完美，他就越思念自己的世界，思念自己的迪克、提姆、阿爾弗雷德，還有......傑森。
他看過婚禮時的錄像，也一直在和迪克跟提姆交流，甚至還在一天晚上和傑森單獨說了會兒話。他看到了這個世界蝙蝠俠在某種程度上的坦誠。他知道雖然自己可能永遠做不到像這個人一樣——也沒有必要這樣做，但他確實有一些道謝的話和一些道歉的話要說，也必須說。
「只有兩天了。」又一次察覺到了他的異樣，詹妮弗拍了拍他的手背。
蝙蝠俠知道她沒有使用能力，即使沒有使用能力，她仍然精准地意識到發生了什麼事。或許正是這份深入骨髓的理解，讓這個世界的自己和她墜入愛河，並建立了一個家庭。
他深深地吸了一口氣，在來到這個世界後第一次讓自己舒適地靠近了柔軟的沙發裡。
「我們會去嗎？」達米安好像也意識到了什麼，不太自在地問道。
這個房間裡的每一個人都在看蝙蝠俠，而蝙蝠俠也看著這個房間裡的每一個人。
「是的，」片刻之後，他說道，「是的，我們會去。」
歡呼聲幾乎把屋頂都掀翻了。
正在廚房裡工作並因此不小心敲碎一個玻璃杯的阿爾弗雷德表示很不高興，並在旅游的一整天中都對孩子們央求他復刻海底美食的行為視若不見。
這是一個只有布魯斯·韋恩受傷的世界。
因為等布魯斯從殘酷的異世界飽經風霜回來後，他發現了一件更殘忍的事情——他做了好久的亞特蘭蒂斯信息收集攻略已經被完成了，他的老婆和孩子們以及管家都覺得平行世界的蝙蝠俠有種「很煩人但是說不上來的酷味」，以及他雖然嘴上說才沒有但是心裡也期待了一小下的本期家庭計劃泡湯了。
最最最最殘忍的是，在他到達歲數的某天早上，三個孩子都打電話回家來問他「有沒有在夜巡的時候發生特別的事」，並且在他表示沒有之後半是滿意半是失落地說「原來你真的沒有私生子」，不知道是在替詹妮弗高興還是在對他年輕時候所謂的風流表達切不過如此。
sad.
——全文完——