悠于 2023-11-5 11:41
第96章 兩個重磅消息
「喀爾喀的格格們這會子入宮做什麼？」裕妃遺憾離開牌桌，與姜恆往慈寧宮來。這個選秀的時間點，令裕妃很自然就聯想到選秀上：「說來也有幾年沒有公主嫁到蒙古去了，莫不是皇上要納幾位蒙古嬪妃？」
姜恆則想起皇上之前提過，想給弘時找個有主見有脾氣的蒙古格格，大概這幾位就是皇上挑中的候選人？
畢竟皇上只能看蒙古諸部的王公是否得用，劃定個範圍，具體格格們的性子還是要太後來看。
姜恆和裕妃是在慈寧宮門口遇到熹妃的，三人彼此見禮，一並入內。
太後宮裡從來沒這麼熱鬧過。
只見太後還穿著選秀女時穿的吉服坐在上頭，下首左右陪坐著幾位太妃，五個穿著本族服飾的蒙古格格虛坐在下頭。
蒙古的格格與蒙軍旗的姑娘不一樣。
蒙軍旗跟滿漢軍旗的旗人一樣，都是按照皇上的安排，世代住在各駐防城內。大清開國日久，許多蒙古出身的蒙軍旗人，早就漸漸被同化，因朝上都用滿漢雙語，有的年輕一輩連自家老祖宗的蒙語說的都不太利索了。
跟正經住在草原上的各蒙古部落完全不同。
這些蒙古部落的格格，才帶著真正的來自草原上的氣息，她們的笑容就像穿滿了紅瑪瑙綠松石的頭飾一般燦亮。哪怕來到這陌生的宮廷多少還有點拘謹，但言談裡頭蓬勃的英氣是規矩擋不住的。
三妃到了慈寧宮，一番請安就耗時頗長：三妃要分別給太後太妃們請安，蒙古格格們又要站起來給三妃請安讓座，彼此認臉，互相寒暄，等終於按序重新入座的時候，姜恆看了一眼鐘表，果然一刻鐘已經過去了。
在座的幾位太妃，有姜恆曾見過的並頗為熟悉的，比如太後右手邊坐著的和太妃。
和太妃也出身瓜爾佳氏，從前宮中偶然見著，對姜恆就很和氣。
尤其是敏敏出生後，和太妃於太後處見姜恆就更多了。因和太妃只在先帝爺四十年生過皇十八女，然而公主甚至都沒正式序齒就夭折了，自此和妃也沒有生養。
如今宮中好容易添了位公主，和太妃就很稀罕很喜歡，但凡太後娘娘帶敏敏，她就總想來蹭看一眼。這會子見了姜恆，就又額外對她笑了笑。
且說和太妃年紀比皇上還小幾歲，今年才剛滿三十，雖是太妃，卻性子活泛與一般只顧禮佛養老的妃嬪不同，跟太後能玩到一起去，太後今日也是叫她來熱場子的，免得蒙古格格們太緊張。
在座的還有一位姜恆素日少見的宣太妃。
這位是如今宮中碩果僅存的唯一封妃的蒙古嬪妃，這會子有草原上的格格來，太後就將總是深居簡出的宣太妃也請了來一並說話。
親不親故鄉人，比起和太妃顯然是來完成任務熱場子的，宣太妃的激動就真切多了，嘰裡呱啦跟幾位格格輪番說著蒙古話，問著草原上的事情。
在座除了宣太妃，其余人自太後起，蒙古語都屬於生疏選修課程，只會點『吃了嗎？』『孩子怎麼樣』之類的家常話。
一大串連起來就聽不甚懂，只是各自微笑。
等激動的宣太妃告一段落後，太後看了看時辰，就適時發話可以散場了。
「幾位格格就先住在建福宮，熹妃裕妃，帶格格們去安置一二，信妃先留下，哀家還有話跟你說。」
建福宮？
熹妃和裕妃一時都有些摸不著頭腦了：若這幾位格格是皇上要收的蒙古嬪妃，應當住到儲秀宮去。
可太後娘娘讓住建福宮……那並不屬於東西六宮範圍，而是紫禁城最西邊一處閑置的狹長宮殿，倒真是待客的規格。
熹妃裕妃帶著幾位蒙古格格告退後，宣太妃又恢復了往日平靜中帶著無聊的神態在原處坐著，開始回味方才家鄉姑娘告訴她的草原諸事。和太妃則有眼色多了，看出太後單獨留下信妃有話要說，於是叫上幾位太妃：「今兒天好，咱們也回去摸牌吧。」
姜恆聞言不由莞爾：還好裕妃已經早一步走了，不然聽說肯定羨慕壞了。
她們這屬於好容易放年假，卻從牌桌上被拉來加班的苦命人——接下來的年假肯定也泡湯了，太後皇後還在忙著選秀女，那三妃必要負責招待這幾位蒙古格格。
諸位太妃都告退後，太後才長長出了一口氣，烏雅嬤嬤上來給太後摘掉一看就重的不得了的吉服冠。
太後摘了手上的金指甲套，抬手按了按自己的眼眶：「這幾日選看秀女，真是看的哀家眼睛都要瞎掉了。」
烏雅嬤嬤就在旁急道：「娘娘又說這不忌諱的話了！」
太後就對姜恆道：「你是經過的，自然知道，秀女們都穿著淺藍一色，一樣的裝扮一樣的衣裳，一排排看過去，豈不眼花。」又隨手指了個宮女：「去體元殿傳個話，哀家今日就不過去了，辛苦皇後吧。再給皇後送一盞」
待說過幾句選秀的閑話，太後歇了過來，與姜恆道：「哀家留下你，是有緣故。皇帝的意思，是要給弘時選一個蒙古出身的福晉，這些格格的出身倒都差不離，只看個人品性罷了。」
「偏生哀家跟皇後這些日子脫不開身，且在這慈寧宮裡，她們這些小姑娘也都拘著規矩，一時半刻也難看出什麼來。倒是你私下多瞧瞧，她們每個人脾性如何。」
姜恆有點想婉拒：「到底是三阿哥的福晉，臣妾並非……」
太後嘆氣：「熹妃和裕妃都有自己的兒子不便說話，哀家也信得過你的眼光。且你只幫著掌掌眼，到時候來告訴哀家個人脾氣就是了。」
姜恆只好接單：「太後娘娘想要個什麼樣的孫媳婦呢？」
太後想了想：「那件事後，弘時嚇得膽子細了，人也悶了。既然皇上定了必得是蒙古福晉，那就要個活潑天真些性情好的。」
「要個穩重有主見，性子厲害的。」
姜恆聽到皇上這麼說的時候，直接深深嘆了口氣。
白日她剛從太後那接完單，夜裡皇上也到永和宮來，就弘時的福晉提出了相反的考核標准。
聽她嘆氣，皇上就猜到了，笑道：「朕不叫你為難，皇額娘有什麼話你只管應承著就是了，朕這裡自然有話說服她老人家，一點兒不與你相干。」
姜恆安心了：有皇上這句話就成。
且說五位蒙古格格入宮，在宮外激起的水花，絕對比宮裡要大。
幾個格格來自於喀爾喀蒙古，分屬於其下三大部，出身各不相同；入宮住了建福宮，沒有入住新人嬪妃該住的儲秀宮；太後以客稱呼——從宮裡傳出來的各種零碎消息，讓適齡的宗親都有些著慌。
皇上不會是想讓他們聯姻蒙古格格吧？！
要知道，先帝爺四十歲的時候，那都嫁了好幾個公主郡主的到蒙古去了。而皇上今年也要過四十歲生辰，膝下卻只有一個親生的公主，且還在襁褓之間。再看四公主出生後，皇上種種殊榮，也不像舍得把女兒遠嫁撫蒙的樣子。
自來朝廷跟蒙古的關系多靠聯姻鞏固，皇上不會沒有公主嫁出去，就要反其道行之，拿他們這些宗親的婚事頂上，娶蒙古格格們過來以作拉攏吧！
其中最慌的就是十五爺，十六爺。
正如一般宗室女遠嫁蒙古聯姻效果不夠，須得公主出嫁一樣，一般宗親男兒娶蒙古格格也沒有聯姻的分量，倒是他倆，身份足夠，是先帝爺親子兼當今萬歲爺的皇弟，正福晉之位尚虛位以待，妥妥的聯姻對像啊。
於是給他倆急的，一邊自己去跟十三哥探口風求情，一邊跟宮裡的生母密太嬪王氏遞話，請額娘從宮裡求求太後，想想辦法。
「這麼不情願？」永和宮情報小分隊運轉良好，秋雪知道自家娘娘最近忙著蒙古格格們的事兒，有什麼新消息就第一時間遞上來。
姜恆聽了是真的有點納悶。
據她這幾日招待蒙古格格，這幾位格格表現出的卻是很有覺悟，很想爭取嫁到大清宗室甚至是皇宮裡來。從她們的滿語水平就可知了，文縐縐的典故是不太通，但與宮裡嬪妃正常交流完全沒問題，顯然是在家裡就下過苦功夫的。
她們多性子坦率，跟年紀差不多的姜恆熟了些後，有直率大膽的格格直接對她道：「你們看我們都是出身喀爾喀，但在我們眼裡，彼此部族卻是不同的。草原上頭爭的就是人口、牲口與最豐美的草地。若是我嫁給京城的宗親，部族裡頭就更有底氣去與外頭爭了。」
見她們都想爭取京城這個『留職』，姜恆倒是心安不少，若是為了家族，三阿哥還真是個好的選擇，是正經皇上的長子。
但她沒想到外頭宗親居然這樣害怕娶蒙古格格。
或許會有生活作風不同的一些需磨合的地方，但就至於抗拒成這樣？
到底不是土著，許多潛規則她理解的還不夠深。
姜恆就請了於嬤嬤來問，於嬤嬤現也肯推心置腹跟姜恆說話，就道：「旁的爺也罷了，真娶了蒙古格格也沒什麼。唯有十五爺十六爺格外擔心。他們兩位是一心想娶滿洲大姓出身的貴女。」
「娘娘也知道，密太嬪本是漢人出身，是先帝爺自江南帶回來的，不在旗的女子入宮原是不合規矩，後來為了堵外人的口舌，才記成漢軍旗。」
「為此，密太嬪娘娘在京中自然是一點母家依靠也無的，之前最得寵的時候，幾年裡生了三個阿哥，先帝爺卻連嬪位都不肯給。十五爺十六爺因沒成婚，還都沒封爵，本就沒有母家的助力，就盼著這回選秀指一個滿軍旗高門大戶的姑娘做福晉，能有一份妻族的助力，也算彌補自家的遺憾。」
她說的透徹，姜恆就明白了：婚姻的本質其實是生意。
對十五十六來說，娶蒙古格格並不符合他們的期望和訴求。他們沒趕上好時候在親爹康熙爺手裡封爵——落在同父異母兄長手裡，安穩性當然不能跟親爹比了。
皇上兄弟多，又有怡親王珠玉在前，他們這些小的本就不顯好，若再沒有個強一點的妻族，常常在皇上面前提一提，扶持一把，哪怕是正經的皇弟，可能也就封個貝子之類的爵位被放到一邊去了。
尤其密太嬪跟旁人不同，自己吃過身份上頭的苦，當然她再得寵，晉封的也極為艱難。
如今更不想讓兒子們重蹈覆轍，因為娶了蒙古的福晉，就一直當聯姻的一塊牌坊，領不了什麼實差。
古今父母為兒女的心都是通著的——孩子的事兒就是天大的事兒。
為了孩子的一個學校名額，或是工作機會，剛強了一輩子的父母去低頭求人的情況也常有。
何況十五爺十六爺這是娶親重疊上爵位——宗親中最要緊的兩件事都加在一塊了，他們母子當然緊張，要在聖旨未下前，盡力為自己爭取一下。
於嬤嬤之前是太後信重的人，現在又在永和宮當定海神針，許多秘密是知道的，比如這蒙古格格其實是給三阿哥選的。
她不免提醒自家娘娘一句：「皇上有意給三阿哥指蒙古格格這件事，在指婚聖旨下來前，可不能從娘娘這透露出去。」
語氣很凝重：「這才是大事。」
不用於嬤嬤說的嚴肅，姜恆也早知道這件事的嚴重性。
因自順治爺以後，宮中蒙古嬪妃數量直線下降，朝野內外幾乎公認，蒙古嬪妃再不可能成為大清的皇後。所以若是皇子被指了蒙古嬪妃，就相當於被排除在了太子人選之外！
此時宮外許多人猜測這幾位蒙古格格到紫禁城的緣故，但還真沒幾個人猜測這居然是給三阿哥弘時的正福晉。
別看皇上跟姜恆說的平靜，太後也接受了這個現實，但這個消息一旦明發聖旨，那絕對是一波爆炸性新聞。
皇上的長子，三阿哥弘時，居然被排除在了太子人選之外！
這個消息，絕不能從姜恆這裡傳出去。
於嬤嬤見信妃娘娘應的鄭重，顯然知道重要性，也沒忍住再補兩句：「老奴素知娘娘其實是個挺心軟的人。密太嬪愛子心切，想去太後娘娘宮中求情，太後娘娘以操持選秀忙不開為由沒見。」在太後看來，沒什麼好說的，等聖旨就是了，她怎麼會把兒孫的事兒透露給跟她並不怎麼熟的密太嬪，於是索性不見。
「密太嬪無法，又去了熹妃娘娘宮裡。」太後明面上是讓熹妃負責照看建福宮的蒙古格格，密太嬪病急亂投醫，就也去熹妃去走了一趟，想探探口風。
於嬤嬤道：「熹妃娘娘向來是，跟她和四阿哥無關的事兒，都絕不會伸手張口的。」
她看著姜恆，帶著一點看喜愛晚輩的無奈：「這點上老奴卻不放心娘娘。若是密太嬪過來，還請娘娘切勿看著密太嬪焦急可憐，就心生不忍，透出什麼話來。」
說曹操曹操到。
果然密太嬪很快到永和宮拜訪來了。
因出身的緣故，哪怕生育了皇子，密太嬪也總是謹小慎微的，多年下來，這種小心就變成了固定的一種氣質。
哪怕對著晚一輩的嬪妃，也總帶著一種過分和藹的客氣。
與和太妃那種大方的和氣周到還不同，密太嬪幾乎是把『我好說話，我不願得罪人，我會忍讓』寫在了臉上。
但就是這樣膽小只求安穩，自打康熙爺去了除了拜佛幾乎不出門的太妃，為了兒子也不顧顏面真切的奔走起來，各處去求人。
她身上衣裳只是半新不舊，但送到永和宮的幾匹料子卻是極稀罕的。
正像是太後娘娘之前給姜恆的那種罕見的紫色緞料，屬於可遇不可求的衣料，估計是她得寵的年月裡，康熙爺私下裡賞的。這些衣料的顏色織進了裡頭，哪怕放了許多年，也並沒有陳舊的痕跡。
大約是把能拿出來的好東西，都用來走禮了。
密太嬪神色很憔悴，語氣也流露出一種小心翼翼的懇求，似乎連求人都怕得罪人似的，露出一種手足無措的不安。
姜恆看的很不忍，又不能給她透消息，只得將言辭放的極緩，勸了兩句保重身子的話。
可姜恆對她語氣態度越好，密太嬪看起來越無措而絕望：皇上如今最寵愛的信妃，對自己這麼個沒有家世的普通太嬪，為什麼這麼客氣？想來是辦不成自己所求的事兒，又同情自己罷了。
都怪自己出身不夠，沒法給兒子添一絲助力，以至於他們要被拿來『和親』了。
密太嬪幾乎是含著淚走了。
搞得姜恆也不知如何是好，坐在那裡心裡很難受。
「娘娘願意將來有朝一日，為了公主如此折腰奔走，卻還不一定能求下情來嗎？」秋雪端茶上來，忽然冒出來這麼一句。
姜恆抬頭看她。
秋雪退了一步跪道：「奴婢冒犯娘娘，罪該萬死。可奴婢是真為娘娘和公主著想。」
「若將來四阿哥五阿哥做了皇上，真遇到事兒上，難道娘娘也願意這樣去求熹妃、裕妃娘娘，將公主的安危交給旁人處置嗎？」
姜恆放下茶盞，看著秋雪無奈搖頭。
果然是雞媽媽型的秋雪，從未放棄過催她上進。
不過……姜恆看看秋雪，又看看茶盞裡頭的莓茶，不由問道：「我還不確定呢，你是怎麼看出來的？」
秋雪詫異道：「娘娘的事兒奴婢都記在心上，怎麼會看不出。自打年後，娘娘的口味又有些變了，且還嗜睡，奴婢就已經在留心了。加上娘娘的月事一般都極准，這都晚了七八天了，奴婢當然留心。」
姜恆喝了一口莓茶：「宮裡這段時間事多，如今劉太醫都還診不出來，就不必露出來。」
秋雪忙應了一聲。
姜恆就道：「快起來吧。」然後對上秋雪關切的眼神道：「你說的事情我已經想過了。」
要是沒有敏敏，她孤身一個，就覺得做和太妃也不錯。
但有敏敏後，又另說了。
一朝天子一朝臣，宗親也是這般。
就像歷史上的乾隆再喜歡自己的十公主，甚至封了固倫和孝公主，又定給了寵臣和珅的兒子，自然是想要保女兒一世榮華富貴的。但和孝公主在乾隆一朝再風光，等到了嘉慶帝登基，該抄和珅的時候照樣沒有手軟，夫家出事，和孝公主的生活自然也一落千丈。
宮中妃嬪總以為有兒女就有依靠。
可這幾日見到的和太妃、宣太妃、密太嬪，正是代表了先帝爺宮中三類嬪妃：有寵有家室有（過）女兒的，一直困在宮裡熬日子的，以及在先帝一朝有兒子（甚至是多個）傍身，如今卻要為兒孫求人奔波的。
最終也只有太後，算是過上了理想的生活。
剛進三月，朝臣們就被連著震了兩下。
第一件事是選秀結束了，然而宮裡居然一個秀女都沒留！
這算什麼選秀？十四福晉剛聽說時都吃驚極了，甚至與十三福晉說起時脫口而出：「這不是全軍覆沒的選秀嗎？」
十三福晉聽了又是笑又是制止她：「這話去外頭可不能說。」
十四福晉連忙搖頭：「都怪我們家爺，寫家書回來總是提起他又打了什麼仗，又讓什麼賊人全軍覆沒的，害得我滿腦子都是這個詞，一下子就說出來了。」
妯娌倆關系好，十三福晉想想又笑了：「皇上還未指三阿哥的福晉呢，若是出一位皇子福晉，倒也算不得『全軍覆沒』。」
兩日後，十三福晉就要感慨這話不能亂說。
皇上下旨，將喀爾喀的一位蒙古格格指為三阿哥福晉！
這才是一勺沸水澆到了滾油裡，朝野震動。之前皇上自己不留秀女的事兒，比起這來都不夠熱點。
十三福晉一聽這事兒，腦子裡就冒出十四福晉的形容詞來：果然是全軍覆沒型選秀。
宮裡，熹妃也被這兩道消息驚住了。
哪怕她自詡養氣功夫很好，算是泰山崩於前而能沉住氣的人，面對這兩個重量級的消息，都沒法保持鎮定。
讓所有宮人都往外退後，她不禁踱步起來。
皇上竟然給三阿哥定了蒙古出身的正福晉！這對她和弘歷來說，絕對是個天大的好消息。之前他們母子再怎麼揣測皇上不喜三阿哥，都不如這一道聖旨來的干脆分明，幾乎斷絕了三阿哥做儲君的指望。自此朝臣們的目光，也會從這位長子身上移開，會看到已經漸漸長大的弘歷。
要說現在，熹妃心裡最大的願望是什麼，那就是求神拜佛，盼著信妃一定不要有兒子。
皇上在這回選秀裡，一個人不留，為的是誰，宮內宮外都心知肚明的。
熹妃只求信妃一直沒有皇子，那弘歷就穩當了。
第97章 遲來的反應
雍正五年的三月，注定是個大事頻發的年月。
三月舊稱鶯時，御花園中眾綠齊曉，翠色撲面，鳥語花香。
然而從中穿行的蘇公公並沒有閑情逸致賞這林木之勝。他帶著四個提著空扁盒的小徒弟，腳下生風一般走著。路上灑掃或是經行的內監，見了他都連忙停下，規矩的叫一聲蘇諳達，奉承的叫一聲蘇爺爺。
蘇培盛也沒什麼空理會，一徑來到永和宮門前，在門口整了整衣帽。
永和宮的內監進門通傳，蘇培盛就站在院子裡等，忍不住抬手捶了幾下自己的腰。過去的大半個時辰，他光走路了——從養心殿到中正殿佛堂再到這永和宮，可謂是走出了一個不小的三角形。
聽說信妃娘娘每日都要從永和宮到中正殿走一趟，怪道身子好呢。
見到秋雪的身影，蘇培盛忙停下了捶腰的手。秋雪笑吟吟道：「娘娘請諳達進去說話。」
蘇培盛跟著秋雪往裡走，見她沒帶自己到正殿，而是腳步不停往後院去，就問道：「娘娘在照看四公主呢？」
秋雪還未答，蘇培盛就已經看到了信妃娘娘。
也看到了永和宮後院滿園的花，若紫禁城是一幅畫，那這小小後院，就是最濃一筆春光。
信妃娘娘正穿著家常的淡緋色窄袖旗裝，拿了一只銅壺在親自澆一株山茶花，碗口大小的赤丹茶花開的極盛，花心又緊如抱珠，這樣大朵燦爛的花，看著就讓人精神一振。
蘇培盛忙笑著奉承道：「娘娘宮裡的花開的真好，只是娘娘怎麼還親自澆花。」
姜恆一笑，不說自己先讓蘇培盛坐下：「前朝有大事，皇上忙的很，蘇公公這幾日想來也累壞了，這會子過來做什麼？」
蘇培盛道：「奴才叨擾娘娘了。萬歲爺這些日子忙的很，每日睡三個時辰都是多的，且一旦召見了軍機處的大人們，用膳也是顧不上的。奴才瞧著，御膳房的點心萬歲爺用的也少，這不，特意來娘娘這求幾道點心。」
姜恆也習慣了蘇培盛常來拿些嬰幼兒食品回去——如今御膳房的常青都撥了兩個白案的廚娘過來，生怕永和宮小廚房忙不開。
她這裡一點頭，蘇培盛身後幾個小徒弟連忙拎著扁盒往小廚房去。
「蘇公公坐一會兒歇歇吧，他們且得寫簽子裝盒，有一會兒要等。」各宮奉給皇上的菜肴點心，都要在盒子外頭寫了各宮的簽子，之後封條畫押，到了御前由養心殿太監再啟封試膳，才能到皇上口裡。
早有小內監搬了竹條編的凳子請蘇培盛坐下，秋雪則親自捧了一盞濃濃的果仁兒面茶來。
衝的香濃的面茶裡放著諸如山核桃、松子、蓮子干、菱米等各色香酥果仁兒。與其說是茶，不如說是一碗果仁面粥，很升糖也很頂飽。於嬤嬤秋雪等人忙起來沒空吃飯，都很願意衝一杯來喝。
秋雪想著近來前朝大事一件接一件，蘇培盛也忙的罕見露出疲色來，就沒上待客的清茶而是送了一碗果仁面茶來。
蘇培盛一見不由心內一喜：且說他一上午跑了這個大三角形，確實有些腹內空空，真給他來一杯上好的綠茶或是普洱，刮去本就不多的油水，那他肚子裡更要唱空城計了。
他忍不住道一聲罪，然後拿起旁邊的勺子，一口氣喝了半盞下去，才覺得頭沒那麼暈了，人也沒那麼沉重了。
甜意讓人心情舒暢了起來。
吃人嘴軟，何況蘇培盛一會兒還要拿人手軟，吃完一杯面茶，就不好只坐著不吭聲了，就道：「奴才方才奉命往中正殿送萬歲爺親手的抄的平安經，太後娘娘也在中正殿未離開。」
這個三月，之所以說是大事頻發的三月，並不只是那出人意料的選秀與三阿哥弘時的指婚結果，更有西北突起的戰事。
如今通過復選的秀女們，還都各自待字閨中，等著指婚，但也只好先等著——皇上如今顧不上當月老，且要先顧西北戰事。
這場戰事，要讓姜恆來形容，那就是「整個晉西北打成了一鍋粥」。
二月底，遠在藏地的帕米爾高原上還在飄雪，屬於人跡全無的時節。然而准噶爾汗王策妄阿拉布坦就故意挑了這個時節，命先鋒隊突襲西藏和碩特部，直接把拉藏汗給打蒙了，不過他沒蒙多久——頭都沒了，當然就不會懵了。
不過准噶爾軍隊還沒得意多久，也沒來得及鞏固藏地統治，就被策棱率領的大清軍隊又黃雀在後了一把，從獵手變成了獵物，不得不在剛打下的藏地狼狽應戰。
此事原該到此為止，坐鎮青海的十四爺，在計劃裡只是起個『按兵不動』的幌子作用。
誰知准噶爾大概是做賊心虛，生怕大清發現什麼端倪，於是二月底是一邊突襲西藏，一邊佯攻青海，想著更好的牽制十四爺的注意力。
這下十四爺可不困了：皇兄三令五申，讓我坐鎮青海不要妄動，但可沒讓我挨打不還手啊。
於是准噶爾是佯攻，十四爺是真的打。
直到策棱這只黃雀吞下准噶爾偷襲西藏的六千人隊伍，並且活捉了准噶爾大將後，准噶爾才反應過來，自己原來是螳螂捕蟬，居然被大清反算計了！
准噶爾汗王又是羞惱又是焦急——被策棱抓住當人質的准噶爾大將敦多布不只是將軍，還是他的親弟弟！
弟弟被人抓了，西藏也沒打下來，准噶爾汗策妄阿拉布坦急了，索性扔下西藏不管，調集大軍轉過頭開始打青海，尤其是恂郡王駐守的西寧城！
大清抓了他弟弟，怎麼能把人換回來？割地賠款是萬萬不舍得的，只能以其人之道還治其人之身，把大清皇帝的弟弟，如今正在青海的恂郡王給抓了，大家交換人質，再回到最初的起點。
於是陰差陽錯，原本用來當幌子的十四爺，反而成為了西北之戰的主力，被准噶爾大軍包了餃子，倒是籌劃良久的策棱，只對陣了一個六千人的先鋒隊。
策棱聽說策妄阿拉布坦親自率大軍往青海去圍攻恂郡王，也心急如焚：十四爺那裡不知准備的如何，畢竟十四爺連最好的火筒都送了來給他！
但策棱到底是個將才，算了算時間距離，自己馳援青海也不一定來得及，他索性帶著人去打准噶爾汗的老家伊犁！圍魏救趙，他不信策妄阿拉布坦發現自己老家要被人掏了的情況下，還能放手去打青海。
以上，已經是姜恆費勁總結出來，最簡單化的戰局情況了。
真正的西北戰況，自然比她歸納的要亂一百倍，當真是打成一團，實現了你打我，我打他，他打你的和諧大閉環。
受傷最大的就是已經被打沒了的西藏和碩特部。
就這樣的亂戰，皇上如何能不忙？自打三月裡第一封戰報從西北送進京城，其余的事兒就都要往後排了，軍機處和六部統統跟著養心殿的燈火通宵達旦。
甘陝兩地和四川的軍隊也都在接令馳援，這一場戰事牽動了半個大清，太後自然也就知道了。
聽說小兒子所在的西寧城成了戰事中心後，太後立刻把選秀等事拋到腦後去了。
她坐在後宮是一點兒忙也幫不上的，只能求助於玄學，幾乎就住在了中正殿。每日抄平安經文，念誦佛經，看雲章大師做法祈平安。
十四福晉也跟著一起跪經——她收到那些『全軍覆沒』家書的時候，都是准噶爾在佯攻，十四爺在歡快打地鼠的時候給她寄來的。可自從戰場中心轉移到青海，准噶爾汗王親自來圍西寧，十四福晉自然接不到什麼家書了。
天天聽著外頭的朝局既不懂又害怕，坐臥難安，還不如進宮陪著太後跪經。且一旦有什麼好消息，宮裡必然也是頭一個知道的。
恂郡王府裡的孩子們，男孩子全部進上書房去跟著師傅念書，幾個格格就帶到太後這裡來一並看著。
太後如此，後宮所有嬪妃當然都立刻深居簡出起來，每日也只在自己宮裡抄一下平安經文，為恂郡王以及所有沙場將士乞求平安。
就連皇上在百忙之中，為了安慰額娘，還親手寫了幾頁平安經，這不今日剛叫蘇培盛送去。
而太後見了這幾頁經文，心疼的要命，囑咐了蘇培盛好多遍：「不許皇上再耗費精神寫這些了，他每日才歇多久？還要抄平安經？！這些事兒自有哀家做，你回去告訴皇帝，他保重身子多睡一會兒，在哀家心裡比這要緊多了。」
蘇培盛連連磕頭，保證一定把懿旨帶到。
等蘇培盛從中正殿出來，算著時辰，皇上這會子一定在跟軍機大臣議事，自己回去也是戳在外頭當柱子，還不如趁著這會子到信妃娘娘宮裡拿幾道點心，瞅著空給皇上送上去，哪怕皇上多用一口都是好的。
「師傅……」
蘇培盛見小徒弟捧著一個未封的扁盒出來，小心翼翼問道：「小廚房陸公公備的這道點心，但……請師傅看看。」
這給蘇培盛氣的：沒眼力見的倒霉孩子，永和宮的小廚房要裝什麼點心，怎麼還拿來讓我看呢？怎麼，我比信妃娘娘還高一等，成蘇貴妃了不成？
於是邊對姜恆賠笑邊對小徒弟瞪眼，整個人看起來還挺分裂的。「信妃娘娘，這孩子腦瓜子不轉彎，只是一味憨厚，您別怪罪。」
小太監頭都不敢抬了，膝蓋都軟了，卻還捧著扁盒。
還是秋雪過來拿起扁盒的蓋子，姜恆就笑道：「是這一味啊，那也不能怪蘇公公的徒弟。」
果然蘇培盛一看也啞然：只見這熟悉的黑紫色，這不是唯一一道叫皇上退回來的點心，什麼條斑紫菜嗎？怪不得小徒弟戰戰兢兢來回稟呢，永和宮竟還要送這份點心過去？
於是蘇培盛委婉道：「娘娘，萬歲爺近來實沒有胃口。」
言下之意，您以往拿點心跟皇上開開玩笑是有趣，可最近皇上實在沒這個心思，萬一惱火了怎麼好。
姜恆還真不是開玩笑。
皇上上回來永和宮，是四日前。沒有用晚膳，也沒有留宿，甚至沒怎麼說話，只是默默握著她的手略躺了一會兒。臨走前又去看了看敏敏，那時候敏敏都睡了，皇上就在一旁看了半刻鐘女兒的睡顏，甚至將額頭在悠車上抵了一會兒。
當真是疲倦至極。
起身的時候，皇上還有點恍惚似的，盯著白牆看了一會兒。
姜恆問起，皇上就說方才一看白牆，眼睛裡似乎有游動的黑色蚊蟲飛過一樣。當時姜恆就明白了：她前世總盯著電腦屏幕，增長的不只有近視度數和眼睛干澀，也有這飛蚊症。
尤其是熬夜勞累後，那飛蚊看起來就更重了。
當時是怎麼治的來著……
皇上見她一臉沉思，就拍拍她的手安慰道：「無事，不必擔心，朕以前也總是這樣的。」前世皇上也是眼睛不好，宮裡各處都存著一副西洋鏡。
之後皇上又匆匆走了。
而姜恆則一直在想，之前去醫院時大夫的話：飛蚊症要多休息——這一條皇上現在肯定做不到。當時她在加班肝項目也做不到。大夫又說那就是吃點藥。她記得當時給她開了一些西藥，大夫還告訴她，多吃點海帶也行，體內多些碘就能減輕些症狀。
這會子可沒什麼加碘食鹽，內地尤其是山裡人常得大脖子病的。宮裡不缺各種扇貝干鮮等海貨，倒是少有人得大脖子病，但日常食用碘的量肯定比現代人少。
姜恆就對蘇培盛道：「這不是那種皇上不愛吃的梅干飯，這是上好的紫菜合著黑芝麻烤香酥後做成的卷。皇上近來眼睛累，多吃些這個有好處——皇上又不愛喝什麼海菜湯，之前御膳房燉的枸杞明目藥膳皇上也都不肯喝，只好看這點心皇上能不能用一些了。」
蘇培盛聞言，忙命小太監將扁盒封了，然後告退。
等出了永和宮門，拐上宮道，蘇培盛才回頭問幾個小徒弟：「今兒都不到寅時就起來了，又跑了這些路，是不是前胸貼後背了？帶你們幾個到永和宮，是師傅疼你們——可墊了肚子？」
「吃了吃了。」前頭兩個小內監忙道：「多虧了跟著師傅來！」方才他們進小廚房，永和宮的宮人有條不紊將裝點心盒貼條子，而負責小廚房的小陸子又格外安排人招呼養心殿的這些小內監。
他們跟蘇培盛還不一樣，沒那麼自由，當值的時候連去恭房的次數也有限，於是就不送湯湯水水的。
而是端了兩大盤子夾著流油鴨蛋黃的白饅頭給他們吃。
一來白面干糧頂餓，二來夾著些油潤鴨蛋黃，干糧也就不噎人了。
宮裡饅頭都做的小只，號稱像眼小饅頭，正是為了一口一個，吃的隱蔽干淨，不會在臉上和衣服上留下痕跡。
有個小太監不好意思嘿嘿笑道：「我吃了八個。」
蘇培盛無語：……好嘛，等回頭永和宮怕不是以為我帶人來打秋風的。
「永和宮娘娘待宮人好的很。」有個小太監帶著對鴨蛋黃白面饅頭滋味的念念不忘，滿眼放光道：「饅頭吃光了，廚娘是從另外的小灶上現揀出來的饅頭又送上來，一看那灶台和蒸鍋，就知是專門給宮人們准備的。」可見他們吃的也是永和宮過了明路的宮人點心，怪道宮裡都傳聞，永和宮吃的最好。
看小徒弟們都眉開眼笑的，蘇培盛也不由笑了笑，腹內那一盞暖呼香甜的果仁兒面茶也讓他很是回了一波藍條。
別說皇上，誰不喜歡來永和宮呢。
永和宮上下都越發接近信妃娘娘的氣質，帶著一種充滿生機的秩序感。
蘇培盛走後，秋雪上前關心問道：「娘娘午膳想吃什麼？」
姜恆嘆口氣：「就清蒸魚吧，少放點姜汁和料酒去腥。」
秋雪和秋霜聞言都無奈。
說來娘娘上一回懷公主的情狀，她們都還歷歷在目的，那時候娘娘才有身孕一個多月，忽然就有了反應，太醫來一把脈，就是明明白白的喜脈，劉太醫那堅定的話語當真是擲地有聲。
可這一回完全反著。
算起來應該是快兩個月了，永和宮於嬤嬤、秋雪等近身人都察覺到了姜恆口味和作息上頭的改變，可偏偏她就是沒有大的反應，劉太醫也把不出確切的脈像來。
劉太醫負責永和宮信妃母女久了，也自為半個永和宮的人了——畢竟他的專業是婦兒保健，眼見得宮裡只有信妃娘娘得寵，要保健別人也保不上，自然認准永和宮的招牌，十分上心。
他通過望聞問都能八成斷定信妃娘娘有身孕，偏生這切脈就是切不出來。
近來前朝後宮的事兒是一件接著一件，一件又比一件大，於是劉太醫跟永和宮達成的共識就是，百分百確定了喜脈和胎兒健康狀況後，再報皇上和太後處。
這會子鬧一場空歡喜出來，可是會頂大雷的。
劉太醫給姜恆提的建議：當年娘娘懷公主，是先有脾胃不和似的孕吐反應才接著診出了確切的喜脈。說不得娘娘體質就是這樣，要不娘娘再試試這一招，用點海鮮看看。
畢竟之前信妃娘娘有孕對海鮮味道就很敏感，完全沒有腥味的魚，到了她口中，她都說像追著生魚啃似的。
姜恆接受了這個小建議，最近在飲食上回歸了原始風味，各色魚蝦基本略作調味就吃。
也就奇了，愣是一點反應沒有。
三月底，西北終於傳來了好消息。
策棱的圍魏救趙起到了絕佳效果，准噶爾果然不能接受『一回頭家沒了』的後果，於是分出一半兵力回援伊犁。策棱戰鬥嗅覺超靈敏，准噶爾大軍回援他就帶著手下兩萬人馬先行開溜。而准噶爾大軍若是要走，他就去騷擾一下。
因他將准噶爾一半兵力拖在了伊犁附近，西寧城的壓力就大大減輕了。岳鐘琪也就此從甘肅陝西兩地奉命調兵馳援，打通了永昌以及巴塘，與西寧建立了一條供應路線，成功與十四爺接上了頭。
接下來就不會是這樣危急的戰局，將要轉入漫長的拉鋸戰了。
大清與准噶爾倒也習慣了拉鋸戰，之前打打停停許多年都是有的。
目前就怎麼劃分大片的前西藏和碩特部的土地和人口，大清和准噶爾就有的拉扯。當然現在看來，大清是占據大優勢，應當能吞下絕大部分戰利。
恂郡王平安無事的消息八百裡加急傳入京城。
太後娘娘聞言立刻給中正殿她拜的佛祖捐了金身。讓內務府拿她份例裡的金子壓出金箔，將佛身重貼重塑一遍。
十四福晉一顆高高提起的心，也終於放了下來，奉太後回慈寧宮後，准備明兒一早收拾著出宮回府。
這也是一個月來，皇上第一次回後宮用膳。
看著確實是有些憔悴，但精神很好。
到永和宮換過了衣裳，皇上就道：「紫菜卷單吃竟不錯。」可見皇上被梅子飯團傷害的頗深，對紫菜都產生了偏見。
蘇培盛當日特意把這道點心留到只有皇上和十三爺的時候送，然後在皇上對著紫菜皺眉的時候，忙小心解釋了信妃娘娘的意思。正好常跟著十三爺的毛太醫也在，從中醫的角度也論證了紫菜對眼睛有好處。
皇上嘗了嘗味道竟還不錯，比藥膳強。
比起皇上，十三爺倒是意外的喜歡吃海貨，皇上才吃了一根，他哢哢干掉半盤子。皇上就留下一根，讓御膳房對著批量生產去。如今這大清版『海苔芝麻脆卷』已經成為軍機處的必備點心。
御膳房都做成小手指大小，一口一個，從十三爺到鄂爾泰等人，都習慣了有事沒事去摸一根卷兒吃。
「你有心了。」皇上拉她一並坐下，又問起女兒：「敏敏在這兒嗎？」
姜恆搖頭：「太後娘娘處接了她去了。這些日子，敏敏常跟恂郡王府的三個格格一起玩，尤其是府上的六格格，才三歲多點，正好跟敏敏玩到一處去。明兒十四福晉要帶著孩子們出宮，太後娘娘就讓她們堂姐妹再玩一會。」
皇上頷首，換過衣服也覺得輕松了，就往身後的迎枕上靠，示意姜恆也靠過來。
然後從袖中摸出一張紙。
「三月裡事實在多，西北事能松口氣，朕才有暇再處理旁的。」皇上示意她打開看：「這是外事衙門譯好了送上來的，一個英吉利公爵帶了其君王喬治二世寫給朕的親筆信來。」
自打阿芙蓉事件後，英吉利商人被趕出了京城不說，連廣州港口都不讓上。
如今的兩國貿易陷入冰點，急的確實是英吉利。
此番負責在兩國間送信的人，並非商戶，而是一位年輕的也擁有自己商船的公爵，為了自家的產業和國家，他積極做了這個送信人。
因他身份特殊並非商戶，而是異國有爵之人，這才耗時良久，通過廣州督撫、兩廣總督，京中外事衙門、與皇上本人審批，終於到達了京城，在『周到』的看護下，三月才到達外事衙門後的洋人會館裡。
不過皇上心裡，西洋事當然比不過西北事。
於是在收到十四弟平安的消息後，才令外事衙門呈上這封書信的翻譯版來看。
還帶來與姜恆一起看。
打開折疊的紙張，最先跳進姜恆眼睛的，倒不是開頭那常常一串喬治二世的名號與問好。
而是最中間一段話。
「……我們造了許多大船，前往各國，為的不是開疆擴土和收斂財富，而是與各國進行友好的交往，分享樂趣。同時，友善地送去我們擁有的而他們渴望的商品……」
姜恆驚了：原來殖民二字可以說的這麼清新脫俗！
她忽然覺得一陣反胃。
皇上就見姜恆驟然起身，用帕子捂住胸口，臉色發白很難受的樣子。他也立時從迎枕上起來，抬手輕輕順著她的背：「怎麼，不舒服嗎？」
姜恆：魚蝦腥味沒有用，但虛偽有用。托英吉利的福，她遲來的孕吐反應終於到了。
第98章 困意
劉太醫近來吃不下也睡不香，甚至懷疑起了自己的醫術：難道真是因為打皇上登基來，宮裡只有過一位公主，他長久不扶初孕之人的脈像，所以水平倒退了？怎麼永和宮娘娘的喜脈他還把不出來呢？
他甚至覺得，要是信妃娘娘再不出反應，他都要有反應了。
直到這日，永和宮秋霜姑娘來太醫院請，只道娘娘『不舒服』，劉太醫才大喜，忙叫上徒弟背上醫箱過去。
一到見皇上也在，劉太醫心裡打起了小鼓，生怕再沒有結果。
見宮女為信妃娘娘手腕蓋上了細紗，劉太醫忙穩了穩精神上前扶脈，手才一搭上，心就落下去了。
臉上立刻掛起了多年職業生涯養成的標准喜脈喜慶笑臉：「臣給萬歲爺道喜！給信妃娘娘道喜！」
不比永和宮是外松內緊，准備了好久就等這個消息，皇上是真的又驚且喜。
「當真？」皇上驟然起身，在劉太醫跟前來來回回走了兩趟，這才又點他道：「將脈像細細與朕說一遍。」
劉太醫還記得，上回信妃娘娘診出身孕，皇上還在圓明園帶著皇子們收割麥子，並不在宮裡，他只需要去向太後娘娘彙報。那時候就覺得壓力挺大的，然而這會子直面皇上，壓力更大。
因太後是問結果不問脈像的，但皇上頗通醫道醫理（主要還是前世研究丹藥留下的學問），會仔細再問具體的脈像和症候，對劉太醫來說，御前對答就跟考試似的。
好在也是專業對口久經考驗的老資格太醫，劉太醫順當回完了皇上的話，還順帶給永和宮賣了一回好：「回皇上的話，這一回娘娘的身孕顯出來的晚，並不是胎像有什麼弱症。娘娘素來身體強健……」
姜恆在旁邊聽到強健二字就有些無語：……其實你可以說一個身體康健的，真的不用每次都用詞這麼的『強烈』。
劉太醫不知姜恆的心聲，繼續往下道「俱臣以往三十余年診脈的經驗來看，這回胎像顯得晚，應當是與娘娘心情有關——前些日子信妃娘娘總是記掛著萬歲爺和太後娘娘，心思緊繃無一日放松，想必就是為此胎像才顯得晚些」
輕描淡寫間，就給姜恆塑造成一個心裡只有皇上，因皇上日理萬機宵衣旰食，就也發自肺腑渾然忘我，甚至不顧自身不適的光輝形像。
姜恆都被他這一番話說的有點不好意思。
皇上卻是深信這套理論的：自是如此，上回她有敏敏的時候也是這樣，起初沒什麼反應，非得自己打圓明園回來，她心安了，才有了孕吐反應。這回也是一樣，他於前朝忙著，她只顧想各色點心讓自己能多吃一口，對眼睛好一點，竟連身孕都沒覺出來，其心當真可嘆。
「與朕一道去慈寧宮。」姜恆正捧了一杯白水慢慢喝著，緩解那種反胃的感覺，聞言抬頭，發現皇上這不是說給她的，而是說給劉太醫的。
方才皇上進來的時候精神就好，現在更是一臉的容光煥發，似乎剛做了美容一般，連憔悴之色都壓過去了。
蘇培盛從劉太醫來就在豎耳朵，此時忙去備轎輦。劉太醫也麻溜起身，垂著手退到門口，聽皇上在裡頭溫聲細語囑咐信妃娘娘，就忙又退了兩步。
等低垂的目光看到龍靴大步走出後，劉太醫才小碎步跟上。
慈寧宮中也是其樂融融，氛圍極好。
得知恂郡王平安後，太後正心情愉悅，正帶著一眾宮人看著孫女們玩取樂呢。
恂郡王府格格不少，最小的六格格才三歲多，是側福晉舒舒覺羅氏所出，此時正在炕上和敏敏玩球。剩下三個大些的格格，則乖巧嫻靜坐在一旁，陪著十四福晉與太後說話湊趣兒。
十四福晉本人並沒有親生的女兒，待王府的格格們倒都是一視同仁，沒有苛待了哪個。
但幾位格格驟然離了各自生母，一起住到宮裡來，且前一個月宮裡氣氛又壓抑，難免有些拘束，聽說明兒能回府，都輕松了許多，話也多了。也是想借著這最後的機會，在太後這位皇祖母跟前奉承露臉兒，於是這慈寧宮暖閣裡就笑語如珠未曾斷過。
太後心情愈好，還讓烏雅嬤嬤庫房裡翻了一只多層的碩大妝匣出來。
裡頭裝的都是她早些年的鮮亮頭面，在她上了年紀尤其是做了皇太後時，就都仔細收起來不戴了。
這會子她高興，願意做財神爺，就命人拿出來分散給眾孫女兒。
正熱鬧著，有內監來報萬歲爺到了，暖閣內霎時就是一片寂靜。
太後下意識看了看座鐘：這不是皇上來請安的時候，且皇上今兒早起剛來問候過，母子倆很說了一會子話。
這時候又過來，必是有事。
太後打眼一看，見暖閣裡鋪陳著不及收拾的各色頭面，凌亂的不像樣子，便留十四福晉及格格們都在這暖閣裡，太後自個兒帶著烏雅嬤嬤往外間正殿去見皇上。
十四福晉忙讓女孩們都噤聲，她則坐在炕桌旁，親手抱著敏敏來哄。
說來，比起府裡與她多少有些利益糾葛，後宅摩擦的側福晉們生的格格，十四福晉倒是更喜歡敏敏這個侄女。
格格們都各有生母，還都有兄弟，她這個嫡母管多了也沒什麼好處，因大清對王府的爵位傳承，自有一套完整的體系。
一個王府裡，除了承襲王爵的阿哥，剩下的阿哥也會根據出身和年紀各有爵位。
比如十四福晉自己的嫡長子若無意外會繼承恂郡王府，降一等襲爵——如果十四爺這回大敗准噶爾，能把自己升成親王，那降一等都免了。
她剩下的那個嫡幼子則會得到輔國公爵位；而側福晉的庶子們，哪怕更年長，也只能是二等鎮國將軍的爵，至於侍妾們的兒子，直接就只有二三等奉國將軍了——這些『將軍』類的爵位，號稱「瓦上霜，兔子尾」式的爵位，要是自己沒點功勛建樹，傳不了三代就無了。
所以十四福晉心裡從不操心府裡別人的孩子：各有各的爵位和命，這些格格們，除了王府出一份嫁妝，別的都要靠自己的生母和親兄弟，且她們打小都各自養在側福晉院子裡，隔三差五才會給她請個安，彼此面子上過得去就算了。
想著自己府裡的事兒，十四福晉不由又想到了宮裡。
經過驚心動魄的先帝爺時九子奪嫡，當今的皇子實在是不夠看，總共就三個，還有一個已經算是被剔出了儲君候選。
剩下兩個，恂郡王府要更偏向哪個呢……
不是十四福晉想的早想得多，而是十四爺如今是極少數的，手握軍權的皇室宗親，總要提前留一步後路。畢竟跟著親爹或是長兄如父的同母親哥哥領兵打仗是一回事，但將來侄子做了皇帝，又是另一回事了。
十四福晉不由想起自打今年過年，熹妃倒是一改往年圓滑不沾手，還特意來跟她道謝搭話，為的是自家長子於四阿哥弘歷生辰的時候，送了他一張上好的弓。
都過去好幾個月的事兒了，熹妃於年下還特意拿出來道謝，想來是釋放善意的？
說來自家嫡長子弘明確實跟弘歷關系不錯，俱他說，四阿哥雖然比他小四歲，但行事老成，無論是學問還是處事比府裡側福晉所出的同齡弟弟們強多了。
如今看來，四阿哥倒真是……
「當真？！」十四福晉的思考，被太後忽然抬高的聲音打斷。
聽太後的聲音，倒是萬分驚喜的。十四福晉不由心裡癢癢：難道是邊境又有喜報，或是皇上讓十四爺回京城？
她想湊過去聽，然而還沒動步，就聽見簾子一響，烏雅嬤嬤端著好大一張笑臉進來了，進門先福身，然後伸手：「回福晉的話，皇上想見公主，讓老奴來抱公主出去呢。」
十四福晉將敏敏遞給烏雅嬤嬤，實在忍不住好奇，悄聲道：「嬤嬤，是有什麼喜事兒嗎？」
烏雅嬤嬤笑得合不攏嘴：「回福晉，天大的喜事，信妃娘娘剛診出喜脈來了！」
說完抱著公主匆匆一福就出去了。
十四福晉：好嘛，剛剛腦中的宮中局勢推演，全都要從頭再來了！
甚至忍不住喃喃了一句：「這個三月，可真長啊……」
從月初到月末，消息一個比一個重磅。
現在十四福晉回想起月初聽到選秀結束，皇上後宮沒留人時那種驚訝，都覺得恍如隔世，不由感慨：唉，一月前的自己，真是沒見過世面！宮裡不留秀女算啥大事啊！
接下來的日子對姜恆來說，倒是進宮以來少有的安靜。
這回身孕，與上次的感覺截然不同。上回除了不多幾日的孕吐，其余時候姜恆的精神一直不錯，甚至孕中期還畫了甘特圖出來，相當於帶著孩子交了個大型項目。
但這回從有反應當天開始，姜恆就頓覺精神不濟，次日早上起床好似上刑，就像是昨夜裡熬大夜工作去了一般。
姜恆的困意甚至遮掩不住，以至於皇後當場就給姜恆先免了二十日的請安。
「信妃。」皇後叫她的時候，聲音都比往日輕不少：「瞧你沒什麼精神，想來是叫孩子鬧的，既如此就回去好好歇著。過了頭三個月再說來承乾宮請安的事兒，如今你只照看自己身子要緊。」
姜恆也未逞強，謝過皇後。
從皇後宮中回來，姜恆才補了一頓早點：今兒起床實在太困難，她甚至願意挪出之前用早點的功夫來睡覺。
見娘娘困成這個樣，秋雪等人都很擔心，但看她胃口還好，才能稍安心些。
吃過早膳，秋雪就輕聲道：「奴婢給娘娘把發髻拆了，再去眠一眠吧。」
姜恆點頭，坐在鏡子前放空自己。秋雪則麻利把她頭發拆散，輕輕梳順，然後打成了松松的辮子側垂在身側。
這會子女子頭發都很長，真披散著並不舒服，反而有點梅超風的感覺，倒是打個松松的辮子才覺得清爽。
姜恆也沒有立刻就睡：「先去看看敏敏，昨兒她也累著了。」
昨兒皇上太後都高興，連帶著敏敏也跟著興奮。待皇上將敏敏親自帶回永和宮後，又有太醫和內務府送有孕嬪妃份例的宮人進出。敏敏已經能夠分辨出哪些是陌生的沒有見過的人，雖不至於害怕，但總是好奇，白天都沒怎麼睡覺。
「額娘抱！」
見姜恆進門，敏敏就伸手。
乳母在一旁張了張嘴，卻又閉上了。這要是在旁的宮裡，她就開口勸了，妃嬪有孕是不能抱孩子的，一來孩子對嬌弱的宮妃來說，屬於頗重的負擔，也算抬舉重物了，二來小孩子不懂事也不老實，也怕踢到肚子。
但乳母們都學乖了，永和宮的事兒不敢隨意置喙。
姜恆讓乳娘挪開擋住床沿的軟屏，她也上到床上去枕著，然後拍拍身邊：「敏敏，額娘抱著你睡覺好不好。」
敏敏果然過來依偎著她，小胳膊努力想環住她更多一點。
姜恆輕輕拍著她的背，隨意給她哼搖籃曲。低頭卻對上敏敏的眼睛，孩子的眼瞳一片純淨，只映出她的臉。
「額娘，什麼是弟弟？」
姜恆的手一頓。
「瑪姆說要有弟弟。笑，高興！」想來是昨日太後雙喜臨門，歡喜的不得了，跟敏敏說了許多遍：「咱們敏敏要有弟弟了！」
這孩子就深刻記住了。
姜恆的腦子從疲倦昏沉裡清醒了一點。
頭胎的心理問題，一直是育兒的大問題。這並不能怪孩子『獨』『不有愛謙讓』，尤其是孩子越小，天性越未被人類社會的規則所妝點同化，本質還帶著小動物一樣護食，畫圈占領地的本性。
對第一個孩子來說，沒建立起感情的弟弟妹妹，不像親人，更像是半路擠進來搶奪父母的『壞人』。
而更小的孩子確實天然會占據父母更多的精力，讓頭胎的害怕變成現實。
姜恆沒有詳細與敏敏解釋，弟弟是什麼這個問題，以敏敏現在的腦回路，是很難理解一個抽像的還沒出現的身份。姜恆覺得自己能做的，就是多花心思照顧陪伴敏敏，讓她並不因『弟弟』二字，產生阿瑪額娘會被搶走的危機感。
她拿過一只仿照德牧做的布偶，開始用布偶跟敏敏玩躲貓貓的游戲。
果然敏敏也很快放下了那個昨兒聽了許多遍的新名詞。
皇上到永和宮的時候，已經是下午近一點了，卻發現永和宮內還是靜悄悄的，於嬤嬤跟在通報的太監身後拄著拐迎出來：「回萬歲爺，娘娘自打回來就一直睡著。」
果然皇上擺手：「不必叫醒她了。」
方才他有事往皇後宮中去，聽皇後提起了信妃精神困倦並自己大度給信妃放假之事。出了承乾宮，腳步就繞到這裡來了。
後殿的垂簾都拉著，昏沉似夜。
皇上借著門透進來的半扇光，才看清床上母女倆正靠在一起睡著。姜恆側著身子幾乎將女兒整個護在懷裡，看著不是多舒服的姿勢，卻一直未醒。
以至於皇上先上前摸了摸她的額頭：這樣的睡法可別是病了。
見她略微動了動卻還是沒醒，皇上就回頭用氣聲問於嬤嬤：「從皇後宮裡回來就一直在睡？」得到肯定的答復後，皇上想了想：「去備膳吧，先擺下桌子，朕再叫她起來。」
又見秋霜還守在軟屏前堵著缺口，皇上就擺手，讓她也出去。
自己親自坐在一張轉椅上，堵在床沿處。
以往皇上坐著的時候，手裡拿著的不是折子就是一本書，這會子光線昏昏，什麼也看不了，反而給了皇上難得的空閑時間放空想事情。
看著榻上母女的睡顏，皇上不由想：上回有敏敏的時候還不是這樣的，那這次會是個皇子嗎？
今年他四十歲，若是個皇子，哪怕他如前世一樣活到五十八歲，也可以教導他長大成人，看著他娶親生子了。
不得不說，沒有教導出一個跟自己行事作風一樣的皇子，也是皇上前世的遺憾之一。
但目前看來，弘歷雖不像自己，卻也是個頗為出色的皇子……皇上的性情原不是個舉棋不定的人，但儲君之事又不一樣了。只看先帝爺在這上面都糾結成麻花了就可知，為君者在繼承人上頭，凡有選擇，都要瞻前顧後的。
敏敏先醒了，她坐起來揉了揉眼睛，再一轉頭就看到阿瑪坐在那裡，高高興興就要喚他。
皇上早在女兒坐起來時，就將食指豎在唇前輕輕搖了搖，然後虛著聲音道：「敏敏。」
孩子喜歡學大人，敏敏見皇上這樣說話，就努力也學著氣聲：「阿—瑪—」
皇上都要被女兒融化了，滿腹心事煙消雲散。
他伸出雙臂，見女兒爬起來小心翼翼偶有晃動的走向自己：敏敏已經能自己走路了，就是起步剎車還不太靈，有時候慣性走起來有點停不住。
正如這會子正好剎在皇上胳膊上。
皇上把她抱在懷裡，轉了兩圈轉椅哄她玩，才停下來就聽女兒問道：「阿瑪，什麼是弟弟？」
要是姜恆醒著，一定要感慨：孩子越大越不好哄。
再往前兩三月，敏敏還能叫半塊點心就哄得忘記了烤肉這件事，非得再聞見烤肉才能想起了。可現在，方才她拿布偶岔過去的話，敏敏睡了一覺還記得，甚至還知道換個人問。
皇上沒有姜恆這麼多關於兒童心理學的擔憂，也是這個時代獨生子才是稀罕物，孩子都被默認為天生就會跟兄弟姐妹相處。
所以皇上毫無障礙回答道：「弟弟就是跟你四哥五哥一樣的男孩。」
敏敏對哥哥們是有印像的，於是很快接受了這個答案：「跟哥哥一樣，跟我不一樣？」
皇上點頭認同女兒：「對，跟敏敏不一樣。阿瑪只會抱敏敏，不會抱弟弟。」
話音剛落，就聽床上一聲輕笑。
姜恆睜開眼就聽見皇上這句話，不由就笑了。
其實原本禮記裡『抱孫不抱子』這話，原只是祭祀時的一種規矩，「屍必以孫不以子」，說白了是讓孫子而不讓兒子裝屍的意思。
但漫長演變下來，民間也傳開了這句話後，倒是字面意思用的更多些，變成了隔代親的一種表現。
尤其是大清的規矩，從先帝爺手裡定下的虎爹雞娃式教育模板，對兒子那是要像秋風掃落葉一樣嚴格。
皇上見她醒了，就笑道：「起來吧，朕陪你用點東西，下晌或是看書，或是與人說說話解悶，別再這樣睡了，仔細走了困，夜裡睡不著倒是傷肝絡。」說著輕輕放下女兒，一只腿屈在床上，探身過來扶她起身。
敏敏睡的床硬，姜恆又一直側著睡，覺得脖子和肩膀有點酸，起身就動了動。
皇上見了又有話囑咐：「便是歇著，也要回自家床上去好生睡，這樣睡豈不是傷筋骨？」
姜恆明明剛醒，被皇上念叨的又困了。
皇上真是個過於細致的操心命。
姜恆甚至懷疑，肚子裡這個孩子男女先不說，性格上應該是隨了皇上，所以才消耗了她這麼多精神——敏敏是個心大的孩子，當時懷她的時候，姜恆就覺得腦子挺好用的，應該是敏敏在肚子裡不想事兒不操心的緣故。
承乾宮中，皇後正在與貢眉一起挑藥材。
「娘娘這裡人參肉桂這些補品最多，倒是軍中多用的三七、虎骨、和獨草這些藥不太多。」
「有就先都找出來。」皇後臉上都是笑，又對雪芽道：「再去庫房裡找些貼身穿透氣的料子來，聽說這鎧甲又重又悶，那裡頭的衣裳能輕薄些也好。」
皇後宮裡忽然尋這些也是有緣故的。
今晨皇上給太後請安過後，便到承乾宮來。皇後就知皇上有事跟她說：皇上慣是初一十五來探望的，若是沒有什麼事兒，就像月亮一樣規律。
原以為皇上要說信妃的事兒，誰料皇上開門見山：「皇後家兄弟，有兩個從了武。朕想著如今西北戰事，叫他們去歷練一二如何？」
皇後腦子還沒反應過來，口中已經答話道：「臣妾居後位，家中又是皇上親封的承恩府，皇上若有吩咐，自當為國效力。」
皇上也看得出，皇後還沒回過神來，說的都是套話。
於是靜等了一會兒，容皇後反應了下，才繼續道：「朕想著挑一批能做事不沾紈绔氣的八旗年輕子弟去沙場歷練。朕原是挑了你的弟弟富存，但又想著你阿瑪曾經跟著打過噶爾丹，受過重傷，以至於……」皇上抿了抿唇，沒有說下去。
轉了話鋒：「戰場就是如此，沒有萬無一失的。這幾日將你額娘請進宮，看看家裡人的意思。」
皇後這會子才反應過來皇上特意過來一趟的緣故。
她的阿瑪費揚古之前隨先帝爺出征，不幸於戰場中了一箭，傷及肺腑，不到五十歲就因病過世了。皇上登基後，都是追封的皇後生父為承恩公，後又按降一等襲爵的規矩，將承恩侯給了皇後的親兄長。這一家之主早逝，自是極大的傷痛遺憾。
她的兄弟們沒有為官特別出眾的肱骨要臣，但出身承恩公府，倒也各有實缺差事，去戰場或許能掙軍功，但一直在京裡也能安享富貴體面。
這會子皇上來，是又要提拔她們家，卻又顧念她這個皇後的心意：若是承恩公府承受不了再失去一個男丁的危險，寧願要安全，那皇上也不會強用。
皇後心中當真感念：皇上自己的親弟弟恂郡王可都在青海呢，之前還在戰況最危急的西寧城被准噶爾包了餃子。率土之濱莫非王臣，按說皇上要用誰，哪有商量的余地。
但皇上卻提前來跟她說一聲，可見是尊重她這位皇後，這才尊重她的情感。
皇上離開後，皇後就開始要庫房單子尋東西——雖說額娘還沒進宮，但皇後也能預測到家裡的意思，除了襲爵的大哥，其余兄弟一定是想更進一步的。
承恩公府可不是愛新覺羅家那些個王府，一個嫡長子襲了主爵，另外人多少也能有個大大小小的爵位。
這異姓公府，只有一個爵位，到時候一分家，其余人就都是沒有爵位的普通人了，有上進機會當然不會放過。
雪芽和貢眉也都笑眯眯被皇後指使著來回尋。
哪怕這些東西用不上，可少見皇後娘娘這樣高興的，可不能掃娘娘的興。
皇後這裡正在忙著，外頭宮女忽走來回稟：「娘娘，外頭熹妃娘娘求見。」皇後手裡握著的補品單子放下：「這個時辰熹妃來做什麼？」
有正事早起請安就可以說了，這會子又單獨過來一趟怕是有事。
雪芽從窗戶看了一眼。
她眼神很好，就回道：「熹妃娘娘帶的似乎不是往常跟她的大宮女冬青、銀松這兩個，還有兩個臉生的小宮女。」
皇後原想推有事不見，沉吟一二後到底還是道：「叫她進來吧。」
第99章 起風
熹妃依舊只帶著冬青進門，將兩個小宮女留在院中。
進門請安過後，熹妃先笑道：「皇後娘娘今日氣色好。」
皇後命人上茶：「萬歲爺的喜事，就是本宮的喜事。不過幾月，宮中又要再添兒啼聲了，如何氣色不好？」又特對熹妃道：「要不是信妃精神不足，今兒你們該去看看她的。」
熹妃神色還是很平靜，正如她本人的容貌一樣，秀麗溫和。聽皇後提起信妃的身孕，她也露出幾分恰到好處的同喜之色：「娘娘說的是，若是信妃妹妹有福氣，再添一位皇子，就是這宮裡兒女雙全的人了。」
皇後心裡還記掛著母家，不太想聽這些無用的閑篇，便端起茶來啜了一口。
見皇後開始端茶，熹妃立刻就從閑聊模式切換了正式模式，只見她神色微微一肅，脊梁也挺直了，略側身子面對上頭的皇後：「按說這兩日宮裡的喜事多，臣妾原不該來給娘娘添晦氣。只是偶遇一事，自己著實不敢拿主意，特來請娘娘的示下。」
皇後頷首。
卻見熹妃又為難道：「也是皇後娘娘這話，信妃妹妹精神不濟不能見客，更不好叫她強撐著理外頭的事兒，否則臣妾便直接帶那兩個宮女去永和宮了。」熹妃看了看窗外那兩個小宮女。
「臣妾今日從中正殿供上佛經回來，聽到兩個宮女在說閑話，言語牽扯信妃，就先將人扣住了，只不知該如何處置。」熹妃回這話的時候就站起身來：「臣妾命人將那兩個小宮女帶進來請娘娘問話？」
皇後卻搖頭道：「不必，本宮信得過熹妃，你轉述便罷了。」
熹妃微微一頓。
皇後不愛審小宮女，宮裡一年一回小選，每年都進新的宮人，於是這宮裡多得是懵懵懂懂跟傻麻雀似的小宮女，她們雖然在說話做事，但還真未必知道自己到底在干什麼，甚至被人用了都不知道，還有些到了兒都以為是自己本心要做這件事。
倒不是說皇後這就斷定熹妃或是旁人指使這兩個小宮女，拿她們做舌頭。但比起看兩個小宮女在下頭啼哭請罪，半天說不明白，還是熹妃來說省事。
熹妃略低頭語調平整的把話回了：「那兩個小宮女道：西北恂郡王平安的捷報剛傳回宮裡，信妃娘娘緊跟著就診出了喜脈，想必是信妃娘娘這一胎有福氣。」
「另一個小宮女又道：在家裡就聽老人家說過，當年先帝爺去打准噶爾，到了一地人馬都渴的不行。那地兒原是干旱之地，誰料卻因先帝爺在那駐扎，當夜就冒出了泉水，咱們的將士飲飽了泉水，這才贏了准噶爾。說不得信妃娘娘的這一胎也是真龍，這才有西北的好消息。」
熹妃轉述完畢，就安靜等在原地。
就聽皇後片刻無話，最終只道：「將人留在本宮這裡，熹妃就先回去吧。」
「熹妃是給我出了個難題啊。」熹妃告退後，皇後搖了搖頭。
但貢眉看著，皇後也不怎麼為難，倒是有些感慨似的。
見四下無人，貢眉便也笑道：「果是熹妃娘娘的為人，便是試探娘娘的心意，也總是滴水不漏的。」
她透過窗戶，看著雪芽去外頭問那兩個小宮女的話：「看來信妃娘娘這一胎，實在給了景仁宮莫大的壓力，熹妃娘娘這是要探探，娘娘有無壓一壓永和宮的意思，若有，她願幫娘娘呢。」
信妃有孕，熹妃這裡就送來兩個背後說信妃『龍胎貴重』的宮女。
皇後若是不滿信妃日益根深蒂固的得寵，想要壓制一二，那熹妃這就是給瞌睡的人送枕頭了——有主位嬪妃撞上宮女傳播流言，難道皇後不管？該天經地義的管才是！
只要整頓流言，就能將流言真的傳開。
恂郡王是太後娘娘幼子，這回是真深涉險境，靠著自己守城的本事才堅等到了岳鐘琪的接應，轉危為安。這自然是太後心裡極得意的事情，若是外頭都在說，十四爺只是運氣好，原來是信妃的胎像大吉，太後娘娘想必不會高興。
更不用提還拿信妃的孩子與先帝爺作比了，這傳出去，又是妥妥一樁令信妃不安的流言。
皇後聽貢眉說起『熹妃願幫她』，就含笑點了點她：「本宮素日對你是太寬了些，以至於在我跟前說些陰陽話——熹妃這是想幫本宮，還是想倒過來用本宮幫她？」
皇後一旦開始『整治』流言，那熹妃可就功成身退了。說到底，她只是一個謹慎小心，路遇說閑話小宮女，就帶來給皇後處置的妃子罷了，流程走的很正經。這燙手山芋可就變成皇後捏著了。
這是誰給誰遞枕頭？
寵妃與皇後似乎是天然對立面，正如戲文裡，若是有寵妃當道，皇後一定會受苦似的。
但在此時的宮裡，還真犯不著。
皇後嫡子早夭，信妃有多少孩子，與她實是沒有直接衝突。倒是熹妃，看著永和宮不得不急。
皇後是懶得出這個頭的。
何苦呢，皇上現在尊重她，若是對他的寵妃出手，以皇上那眼裡不揉沙子的性子，必然覺得皇後把他的看重和臉面放到地上去作踐，那時候翻臉無情起來……
皇上的翻臉皇後見過多次，但要是落在自己身上，皇後都不敢去想！
貢眉輕輕拍了拍自己的臉頰：「奴婢知錯了。」又正經起來對皇後娘娘道：「自打前年貴妃和齊妃都到了圓明園，宮裡著實安靜，可娘娘才過了多點安穩日子，這宮裡卻又要起風了。」
皇後也嘆息：「自打過了年，尤其是到了這個三月裡，宮裡宮外接連出大事，也難怪人心浮躁。若是弘時的指婚沒定，熹妃或許還不會這麼急。」弘時眼見與儲君無緣，弘歷可就被推到儲君之爭的最前線去了。熹妃便是沒那麼大的心非要兒子做太子，可也少不得擔憂，信妃一旦有兒子，會把她們母子視為眼中釘，對弘歷不利。
這回的舉動，是頗有點先下手為強後下手遭殃的意思了。
皇後端起茶來出神，半晌自言自語了一句：「熹妃已經算沉得住氣的了。本宮是早沒必要爭這些了……」
有句話說得好，壁立千仞無欲則剛。
皇後已經沒有弘暉了，對她而言於儲君之位無所求，無可求，萬事皆空。
但她在有孩子的時候，也是一門心思為了他打算的：弘暉出生的時候是康熙三十六年，那些年正是側福晉李氏，也就是現在的齊妃最得寵的時光，幾年內連著生下好幾個兒女。
那時候自己如何不急？如何不替弘暉早做打算？難道真等李氏的兒子都立了起來把弘暉的好處搶走她才動嗎？當然能出手時要先出手！正如此時的熹妃。
那爭的還是王府世子位呢，她就忍不住出手要壓一壓李氏。當時也不是沒忙中出錯，叫李氏抓著一二福晉為難她的把柄狠狠告一狀，也為此跟還是王爺的皇上有過齟齬和衝突。
當然，那都是年輕時候的事兒了，皇後想起來已經恍如隔世。
但人都是如此，有欲望就難免有破綻。
如今熹妃也難忍住了。
皇後有過兒子，能明白些做母親的苦心和焦心。但在宮裡，明白甚至同情是一回事，這做法又是另一回事了。
「那娘娘預備將那兩個嚼舌頭的小宮女怎麼辦？」貢眉往窗外看去，只見兩個小宮女跪在宮牆和雪芽的影子底下，一動不敢動。
皇後回神：「命慎刑司蘇掌司來帶走。就以宮中節慶時兩人彼此口角爭吵，擾了吉日處置吧。」
貢眉就撩起簾子出門，點了個小宮女，讓她去慎刑司跑腿。
回來就見皇後依舊拿起庫房單子，回復給母家挑東西的狀態，不管這程子事了，只最後留下一句：「熹妃從來如此，做事總要留足了余地才肯動，卻不想，這宮裡誰又是傻的，只有她知道給自己留路呢？」
需知若是一個皇後要探妃嬪的底，做事留幾分力還可，那是上位者往下的施壓。但一個妃嬪想探皇後的意思，還想不費勁也不沾手，最好讓皇後出頭她躲著，就實在也是看輕了皇後這麼多年料理後宮的手腕。
熹妃只覺得，送進承乾宮的兩個小宮女，就像是小水滴落到水坑裡，再也沒有了動靜。
以她一貫謹小慎微不出錯的行事，這會子當然不會去買通什麼人，著意打聽皇後處或是慎刑司的消息。
她只能等。
等的時間就過得極慢，熹妃就拿出葉子牌來，跟宮女隨手擺了一回，卻覺得無趣。
不由想起聽人說耿氏會去永和宮尋信妃打雀牌——是從什麼時候起，裕妃再也不來尋自己說話和鬥牌打發時光了呢？
熹妃喜靜，景仁宮就總是安靜的。
她對著這宮殿，忽然覺出一股難言的寂寞和孤單來。
只是這樣的心緒很快被她壓了下去：她有弘歷，為了弘歷，她也要做一個讓人挑不出錯的嬪妃來。既如此，只一點孤單寂寞算什麼。
而皇後這裡，將人輕巧換了個名兒送慎刑司後，轉頭就跟皇上回了一聲。
順便提了一嘴給她找活干的熹妃：「她膽子小不敢料理宮人，信妃又正在閉門養身，熹妃就將人一路壓來了承乾宮。皇上也知道，蠢人口中的流言蜚語，理會了才是叫他們得意，臣妾就換了個名頭，將那兩個宮女送了慎刑司了。只是這兩個小宮女是打何處聽來的，背後是否還有人指使，臣妾倒不好鋪開查了，否則若是讓有心人把這些話揚開，信妃可要難受了。」
皇上聽了神色也淡下來，顯然不快：「皇後做的很好。倒是熹妃，在宮裡多年，連兩個小宮女也不敢料理嗎？這樣的人，直接送慎刑司就是了。」一路送到皇後宮中，叫有心人打聽了又是一樁事。在皇上眼裡：這樣背後言三語四的宮人，有一個算一個，都該送慎刑司，再有再送，這麼願意嚼舌頭，就去慎刑司裡嚼。
皇後從養心殿出來，只覺一身輕松，這事兒算是甩出去了。
而皇後剛走，皇上便召慎刑司掌司面聖。
這件事，他自然要替永和宮料理了：就她現在這個困得冬日狸貓一般不睜眼的樣子，外頭有什麼風言風語，想來也沒精神管。
於皇上心裡，她身孕是自己的，麻煩自然也該是。
皇上是見過太多捧殺二字的，當年他們這些兄弟，誰沒有被皇阿瑪看重一陣子，誰沒有當過箭靶子。
外頭傳得越烈烈轟轟，被人捧得越高就越難下台。
如今她剛有身孕，男女都未知，就有什麼『天大的福氣』『真龍下凡』這種小話在宮人間流傳。
那將來孩子真的生下來，若是個阿哥，豈不是要被『捧』成眾望所歸的太子爺，心窄點的只怕都要嚇死了！
眾人拾柴火焰高，皇上腦海中忽然冒出這句俗話來。
這話原是團結力量大的意思，但於皇上這兒卻是另一重理解：若是有人點起第一捧火來，就會有各種心思的人拾柴添柴：反正火都點了，不燒白不燒。這一聚眾燒柴，火就衝天而去。
就像當年老八被滿朝文武舉薦做太子，那些人裡，多少是真的忠於老八的，多少是投機分子，見這火已經起來了，我也不能閑著上去添一把柴的，還真不好說。
但最後的結果有目共睹，先帝雷霆大怒後，澆滅的受辱的是老八這團火，那些拾柴的人可是一哄而散了。
皇上不會讓她在不知不覺間，被別人架上去燒起來。
無獨有偶，有人與皇上是同樣的心思。
慎刑司的大門，被宮裡人視為活地獄入口。
滿宮裡只有這裡的燈是塗了黑粉的燈柱，連燈火都帶著一種不祥的氣息。
據說慎刑司的刑室十道門，神仙都闖不過第十道。
宮裡從幾十年前就流傳著一個傳說：從前京中有個流竄的剝皮狂魔，喪心病狂專捉落單的旅人去剝皮做鼓，還會吃人心，總之是人中惡鬼。京城的捕快們都不敢料理這凶案，甚至最後驚動了順天府尹這才將其緝拿歸案。但這剝皮狂魔進了牢獄還在大笑，並不認罪極其張狂，牢中大刑都奈何不得。最後還是慎刑司出馬，才第七道門，凶犯就熬不住了，跪求剝了他的皮算了。
這種暗黑風格故事，在宮人中很有市場。
慎刑司也樂得傳開，讓太監宮女們對慎刑司多一重畏懼，將來好『不戰而屈人之兵』。
引橋自個兒點著燈籠，在廊下走著。慎刑司的人喜歡晚上審訊辦差——黑暗總是給人更大的心理壓迫，且夜裡不能入睡的疲倦人更容易精神崩潰，若再輔以強大的審訊技巧，比起白天事半功倍。
引橋每次要去關押人的靜室，都會想起信妃娘娘。
她被調回慎刑司後，娘娘曾悄悄問過她：「慎刑司到底有什麼刑罰？真的那樣厲害？」當時她告訴娘娘，慎刑司雖說有些不可示人的酷刑，但很少用到。絕大部分到了慎刑司的人只是犯了宮規並非大罪，接受的懲罰就是舂米和給低等宮人縫制衣裳。
就聽信妃娘娘嘟囔了一聲什麼原來都是踩縫紉機。
想起永和宮，引橋臉上就不由都是笑意。且說娘娘此番有孕，自己還沒來得及去道喜請安——娘娘精神不濟，需要休養，皇上下旨免了各宮恭賀攪擾（禮送到門口就行），引橋也就暫時沒法去。
不過，見不到沒關系，如今落在她手裡的，就有一件跟娘娘相關的事兒。
「引橋姑娘去靜室？」
跟她迎面遇上的慎刑司宮人主動打招呼，引橋也掛著笑問好。
其實慎刑司裡當差的也是人類，平時一司裡私下也說笑的，但被工作環境的氛圍浸染，一上崗就會迅速進入狀態。
靜室是一間漆黑的屋子，牆都特意塗成沉重壓抑的黑色，像是一張擇人而噬的野獸之口。
屋內只有一張塗成朱紅色的桌子和兩張黑凳供審訊者坐。
兩個小宮女此時正靠在牆角瑟瑟發抖，怕的冷汗淋漓，身上衣服全都濕透了。
門『吱嘎』一響，簡直是是在她們脆弱的神經上頭拉鋸。
其中一個小宮女，實在受不了這個心理壓力，沒頭沒腦從牆角爬過來：「奴婢知罪，大人饒命！大人饒命！」
等眼淚糊了一臉抬起頭來，卻又驚訝了。
眼前是個頗為年輕的慎刑司大人，且容貌很美，尤其是一雙眼睛，略顯狹長，與旁人不同。
「起來吧，這夜還長著呢，咱們好好聊聊。」
皇後不愛審小宮女，覺得是一群被人趕來趕去，其實不知道自己為什麼會飛向這個方向的傻麻雀，屬於物種不同沒法交流，得不到什麼有用的信息。但引橋不這麼想，慎刑司的人都不這麼想。
是人就比動物強，人會說話。
或許他們沒有腦子，是被人引導著做了什麼而不自知，但凡經過必有痕跡，慎刑司擅做的，就是挖出他們背後自己都沒意識到的潛意識，根據他們不經意透露的蛛絲馬跡，順著查下去。
當然，這種細致的問話之法不是什麼人都能體驗的，在慎刑司也不是什麼人都會的。
絕大部分進慎刑司的宮人，還是立刻走馬上任縫衣服去也，尤其是現在西北在打仗，更需要大量普通士兵的衣裳，慎刑司這邊接單量驟長。
這兩個小宮女，按罪名來說，今天就應該開始加入縫衣服大軍了。
但事關永和宮，哪怕今日皇上不召見蘇嬤嬤要私下嚴查禁絕此事，引橋也會上心細挖，總之，這一晚，她就要耗在這靜室裡了。
天際泛起魚肚白的時候，引橋才從屋裡出來。
慎刑司是高牆大院，只有正午才有方正一片陽光，此時天雖然亮了，但引橋依舊站在高牆的陰影裡，像是一尊漆黑的雕像。
引橋看向東邊——這後宮最東邊，就是信妃娘娘的永和宮，太陽已經升起，想來娘娘的宮室已經沐浴在晨光中。
這樣就好。
就像當年，娘娘從光中救她，從此後，她就會站在這宮裡最暗處最黑處替娘娘擋四方暗箭。
此時永和宮是沐浴在陽光裡，但姜恆所住的正殿還是拉著厚厚的簾子，她依舊陷在昏天黑地的困倦裡。
她困得出奇，別說皇上，連太後都聽說了，在十四福晉出宮後，晚間又特意將敏敏接到慈寧宮照看：「信妃先好好歇兩日，等你好些了，哀家再將敏敏送回來。」太後是生怕永和宮上下都圍著懷孕的信妃轉，一時忙不開倒是委屈了敏敏。
既然女兒都不在宮裡，姜恆越發心無旁騖，次日生物鐘到了，她只睜了睜眼睛，想著不用起床看女兒，就心神一松依舊睡過去。
秋雪躡手躡腳進來看了一回，於嬤嬤也進來看了一回，見姜恆睡的樣子，就共同決定不吵她。
兩人都沒有商量，就非常默契分了工：於嬤嬤依舊負責照管姜恆的衣食，就像兩年前她到永和宮，就是為了照看孕婦來的；而秋雪則全權負責永和宮上下的日常宮務。
於嬤嬤原還怕秋雪料理不來：如今永和宮上下也大幾十人口了，有人的地方就有事兒。
然而出乎於嬤嬤意料，信妃娘娘撐不住不能管事後，這永和宮居然非常順當自行運轉了下去。
且說於嬤嬤原本是不甚理解，為何信妃娘娘堅持要永和宮上下，哪怕最小的掃地太監，只要歸屬她宮中，也要學著認些常用字懂些道理。
宮裡的其余主子都不這樣想：奴才會認字就心大，愚昧才好管理。除了貼身重用的宮女，其余人沒必要認字，橫豎又不當體面差事。
於嬤嬤起初是客座永和宮，不便說話。後來正式屬於了永和宮，才問起過此事。
她還記得當時娘娘將她帶到書房裡，看桌上的星動儀。
這東西於嬤嬤認得，一直就在信妃的書桌上，聽說是皇上初見信妃娘娘時，就送到儲秀宮之物，想來娘娘極珍惜，永和宮御賜之物越來越多，常換著擺放，卻只有這星動儀從未於桌上撤下。
於嬤嬤看著娘娘撥弄星動儀，只見寶光璀璨的日月星辰在她皙白纖長的手指下運轉著。
於嬤嬤雖看不懂，卻也感到了一種極有規律的美感。
「嬤嬤看，只要找到了規律，無論怎麼亂的排布，總能回到一樣的正確星圖上。但人不是器物，後面有根金線牽著。」
「人只有知道自己是誰，知道自己在干什麼，才能明白的做事。這永和宮，才能像這星動儀一樣，按一定的規律運轉下去，哪怕我並不在這宮裡。」
於嬤嬤彼時理解還不深。
直到現在，娘娘真的睡下沒有辦法理事，於嬤嬤才體會到宮人認字懂事的重要性。
秋雪將一塊半人高的鐵板放在庭院一側，每日用吸鐵石貼了新的麻紙在上頭。上面寫著每日輪值宮人的名字，以及他們各自的差事。
每日晨起輪值的宮人在這簽到，做完自己的差事也要再次簽字以作認證。同時紙上還會公示昨日做的好與不好的宮人名字。
人人都認字，就看得到自己該做什麼，也看得到旁人該做什麼。人性不患寡而患不均，如此公開透明，便各個沒有怨言各司其職，順帶還互相監督，想爭取自己升職。
於嬤嬤站在這張麻紙前，就仿佛看到了信妃娘娘擺弄星動儀的樣子。
果然，這永和宮，在娘娘力有不逮的時候，在意外出現的時候，也按照她心裡的樣子運轉了起來。
不單是於嬤嬤，皇上來探望的時候，也在這麻紙前看了一會兒。
皇上對永和宮極了解，姜恆連賬本都與皇上分享（主要是報銷），這些宮人的考勤和考評表皇上自然也見過。
這會子不過是公開張貼了而已。
皇上見她宮裡安定如常，才能放心。
「回萬歲爺，娘娘還睡著。」依舊是於嬤嬤出來接駕。
皇上輕手輕腳走進去，看她睡在一團錦被中十分香甜，這回就沒有叫她起來用膳。他問過劉太醫了，孕婦會按照身體的需要自己來調節，她既然這樣困就由著她先補足覺吧。
「沒事，朕就是看你一眼，睡吧。」見姜恆朦朧睜眼，想要起身，皇上就輕輕按著她讓她繼續歇著。
外頭的事，還有他。
三天後，姜恆終於睡足了。
要她自己說，應該是這三年到底心累，有個緣故，精神就徹底撂攤子不干了，要求一個完整的休假。
經過這幾日不知日夜的睡眠，她終於恢復了些精神。
在問起秋雪宮裡有什麼事兒後，秋雪就捧了一張紙出來：「當日娘娘有孕，這外事衙門譯過來的英吉利人的信函就扔在那了。皇上也沒理會，奴婢只好先收起來。這會子請娘娘看看這封信如何處置，可要送回養心殿？」
姜恆接過來：啊，這不是她的上好催吐藥嗎，當時沒看完，正好現在細看看。
秋雪還有點不想給：娘娘您才好了啊，可別又看吐了。
這回接過來，姜恆就從頭細看了，這一看，卻又看出一樁事來。
第100章 宿敵
姜恆拿過英吉利國王喬治二世親筆信的翻譯版從頭細看。
因是西洋國主親筆，外事衙門的譯官們並不敢加以潤色，也沒有改成公文體，基本就是原汁原味的把詞的意思翻了過來，有種濃濃『哦，我的上帝啊』的譯制片感。
當時被姜恆跳讀的是開頭一串「天命最聖潔的……國王喬治二世」的稱號——中間起碼被她跳過了幾十個字。眾所周知，大嚶的國王稱號一向很長，與之相比，清朝皇帝只有二十二個字的謚號都不夠看了。
比如姜恆穿過來的時候，大嚶的君主還是超長待機女王，稱號也極長。
但現在從頭細讀，姜恆發現了大盲點，這位喬治二世的稱號裡除了自稱『不列顛及愛爾蘭國王』以及自封的『大洋統治者』外，居然還暗戳戳加了一個『未來的法蘭西國王』稱號。
姜恆心道：大嚶你這樣，法蘭西知道嗎？
姜恆精神回來了，記憶也清晰了起來。
是，按歷史進程在幾十年後，英吉利工業革命完成，國力上會逐漸壓過法蘭西，在兩國七年戰爭後，作為勝者，英吉利君主倒也可以耀武揚威自稱法蘭西國王了，但現在，還差得遠呢。
姜恆能理解喬治二世寫這封信加上這個稱號的意思：因為大清已經接連兩年把唯一在京的官方認證西洋商館經營權給法蘭西了。
對英吉利來說，給別人也就算了，居然給法蘭西！
英法之間積怨敵對源遠流長，最尖銳的時間段當屬十四十五世紀那長達一百多年的戰爭了。那真是我可以不好，你也絕對別想好。
所以喬治二世這封信，意在告訴雍正帝：這位同行，遠隔重洋是不是蒙蔽了你的雙眼？你可別看錯了人啊，我英吉利才是真正的西方霸主！速速取消與法蘭西不正當關系，投入我的懷抱！
後一句是姜恆的發散思維，邊想還邊笑出聲來。
「瞧著娘娘精神好了，我們這些人的心才落在腔子裡。」見娘娘終於有精神還笑了，秋雪就上來送莓茶，順帶說出了一宮人的心聲。
還是娘娘恢復如常，他們才有主心骨。
不然這幾天別說她與於嬤嬤如履薄冰，就算是負責澆花或是看茶爐的小宮女小太監，都有些心神不定的，不敢多走一步路，生怕在這會子鬧出什麼事兒來，給娘娘添堵，那必然留不在永和宮了——如今這後宮中，哪裡有比永和宮更好的去處呢？許多小太監真是情願孝敬張玉柱所有體己，也想擠進永和宮來。
姜恆和秋雪正說著，秋霜走進來回話，她方才去養心殿跑腿去了。
皇上之前囑咐於嬤嬤的原話是：「等信妃貓冬過去了，便叫人來回朕。」直接把她比作冬眠儲存能量的小動物們了。
今日見娘娘神清氣爽了，秋霜就趕緊按照萬歲爺吩咐往養心殿回話，順便帶回了皇上的話：「睡了幾日想必也餓了，朕今日去用晚膳，告訴你家娘娘，要吃什麼，直接打發人去告訴常青。」
這便是讓她不必緊著自己份例點，也不必自掏腰包，直接去尋常青，點御膳的份例就是了。
皇上過來後，先端詳了下她的氣色，才點頭認同：「果然好了。」
之後兩人一起去看敏敏，姜恆下午剛把她從太後處接回來，陪她玩了良久，這會子敏敏正在吃晚上的加餐，依舊是兩個小碗。
姜恆看了眼女兒今日的輔食，是山藥魚泥和燉的豆腐雞蛋，因是沒有調味又是軟乎乎的東西，看起來其實挺沒有食欲的。但敏敏很喜歡，還用小勺舀著請阿瑪和額娘各吃了一口。
皇上第一口嘗著似乎山藥泥和魚茸有點不夠細，就索性拿過女兒手裡的小勺又吃了兩口細嘗了嘗。
而皇上這兩口直接吃掉三分之一碗，把敏敏給看呆了。
等出門後，姜恆忍不住對皇上道：「您還真吃她的？敏敏很珍惜自己的小碗，她自己其實不夠吃呢。」因孩子感知飢飽的能力弱，姜恆就很注意控制敏敏的輔食量，寧少勿多，免得她撐到了還要喝太醫院的苦藥汁。
於是敏敏每回都吃的意猶未盡。
姜恆都怕皇上這樣吃女兒的東西，給她留下陰影，以後都不願意與人分享了。
皇上也不解釋，只是一笑，收下了這句埋怨。
晚膳後，皇上便要回養心殿批折子。
西北的戰局只是沒那麼危急了，但依舊是進行時，需要皇上決斷的事多如牛毛：從調遣將領及各地駐軍的要事，到京郊養馬場今年要不要增加馬匹養殖的瑣事，都要皇上過目上印。
且打仗是最燒錢的事情，皇上還不能因為戰事忙，就停了之前會考府的各項工作，反而抽審各地稅賦賬目要更精准才是，免得有人忙中偷稅。
因此這些日子，皇上都是宿在養心殿，每晚直到睡前一直都是在批折子審各部節略和報表。
姜恆先請他坐了先歇歇再走，然後把翻譯信拿出來：「皇上上回把這落在這兒了。」
皇上示意她留著就是：「無妨，原稿在朕的書房裡收著，這樣的譯版有許多封，朕叫十三弟，張廷玉等人都帶了一封回去細看看。」還有發往安南給老九這個外事衙門管理人的復件。
姜恆也在皇上身側坐下來，好奇道：「皇上見那位英吉利公爵了嗎？」
皇上搖頭冷道：「朕事多得很，且不急著見他，再等兩個月再說吧。」
若無阿芙蓉之事，皇上不至於這樣冷落其余國家的『使臣』，這跟國家大小沒關系，哪怕是極小的國家，只要是獨立的國度，只要跟大清是友好往來的，皇上都會按照相應的禮儀召見其國家使臣，予以回應，這是一國的氣度和禮貌。
但英吉利這個，是該冷著些。
尤其是喬治二世的信裡沒有什麼實在話，反而通篇都是誇耀自家在西方的地位。提到阿芙蓉之事，就一筆帶過，說這是兩國對藥物的理解差異造成的，振振有詞道反正我們英吉利人是常吃的，你們大清不吃是風俗不同，不是我們的阿芙蓉不好。我們都直接拿他當下酒糖哎，想賣給你們絕對是好心分享！
甚至暗戳戳內涵大清皇帝不要這麼古板頑固，要學會接受新鮮事物，就像他們英吉利欣然接納了大清的茶葉一樣。
見英吉利又想繼續兩國交易，又虛偽造作對阿芙蓉之事毫無歉意，更不肯表態放棄掙這份錢，皇上就直接把英吉利使臣扔到一旁去了。
且等著去吧。
姜恆看了這封信後，也覺得喬治二世大概是酒喝多了才寫的——喬治二世早些年還好，但到了中晚年，可是出了名的酒暈子，而且姜恆第一次聽說這個國王，還是從歷代中外君主的奇葩死亡總結的小文章裡看到的：這位國王大概是喝出了腦血管問題，猝死在馬桶上。
她把信平鋪在皇上手邊的炕桌上，然後指著開頭的稱號問道：「皇上，在京的法蘭西公爵知道他們換國王了嗎？而法蘭西國王本人要是知道，會怎麼想？」
她問完這句話，就見皇上看著她笑。
姜恆忍不住摸摸自己的臉：「怎麼，我臉上沾了什麼？」皇上忍不住伸手捏了一下她的臉：「沾了一點壞心思。」
然後才跟她細細解釋：「朕笑的是，一家人果然一樣的心思。」皇上指著這『未來的法蘭西國王』幾個字告訴她：「自打老九去了安南，外事衙門便由你祖父代領，但老肅毅伯年紀也大了，一般事兒還是你二哥來回朕的。」
「他呈上這封譯信的時候，就跟朕說起英吉利和法蘭西世代宿怨。」皇上聽了聽這兩國從幾百年前就起來的恩怨，覺得比起來他們來，大清准噶爾的幾十年摩擦都算短的了。「你二哥當時就向朕請命，想將這封信的內容『無意間』讓法蘭西人知道。」
法蘭西很看重跟大清的貿易往來。
尤其是他們第一年中標比較幸運，主要托當時跟九爺拍桌子的英吉利人自毀長城的福氣。英吉利沒了資格，他們才撿了大便宜。
所以第二年法蘭西生怕失了這塊大蛋糕，是特意派了個公爵過來坐鎮。但這位公爵也沒起什麼作用：他還在費勁學漢語的時候，又出了阿芙蓉的事情，英吉利商人直接都被壓走，法蘭西再次躺贏。
於是這位有信仰的公爵就覺得：這是上帝的福祉，果然他們跟大清有緣。於是他越發勤奮學習漢語，想著今年為法蘭西拿下三連勝。
尤其是今年年後，英吉利公爵帶著國王親筆書信到京以後，更是給了法蘭西危機感。但別看法蘭西人比較佛系一點，但得看對手是誰，要是遇到英吉利人，那立刻就支棱起來了。
「真的？」姜恆追問皇上：「法蘭西公爵已經知道了？」
皇上點頭，然後表示以後若有事兒，就把後續進展說給姜恆聽。
見她關心這些，皇上就又問這回英吉利人帶來的『禮品』單子她看了嗎，要是有合適的，就拿出來給敏敏玩。
因是入十三庫的，姜恆這裡還真有一份單子。
她也早准備好了，聽皇上問起來，也拿出來請皇上看：「皇上瞧這單子，每年大同小異，無非是些昂貴的香水香粉、懷表鐘表的，除了宮裡和世家大族誰會買這些？就連宮裡，這些東西壞了也都是從庫裡再抬，並不修的。」這些都屬於這會子的頂尖奢侈品，走量很小。
「他們只賣這點量，卻要從咱們這裡買走大量的茶葉綢緞等物，除了倒運的商人掙錢，英吉利本國的銀錢卻是外流的，也難怪這國王東拉西扯為阿芙蓉辯解，想來還是想掙阿芙蓉的錢。」
皇上頷首：「朕知道他們的歪心思。十二弟如今還在兩廣的港口，之後朕會再令他查其余雲台、膠州、寧波等處，此物一定要禁絕。」
姜恆看著屋裡的西洋鐘：這會子大清還造不出自己的鐘來。
於是她試著問皇上：「皇上，臣妾瞧著每年禮單上都有西洋鐘，有幾次也有什麼機織布，機榨油等新鮮物。」這是英吉利用來炫耀自家國力的，如今英吉利確實已經有了世上第一台自動播種機，也有了簡易的機器榨油廠。
「那為什麼不能從他們那買一些機器過來呢？」她相信兔朝人民的智慧，高手在民間，只要有足夠的樣本拆了來研究，絕對能造出來相應的機械，甚至還能改良。畢竟這還不屬於高精尖科技產品，只是最開始的工業起步產品。
其實現代人能想到的利弊，這些古代皇室和官場上的人精子們少有想不到的。
皇上就道：「老九倒是想要些西洋匠人或是鐘表師傅，以及你說起的織布機老九也很感興趣——他在南邊有自己的繡莊。」九爺為了自己的銀子，向來是很努力的。「但據英吉利商人所說，其國中有一道《機器禁止出口法令》，不許任何農、工機械出本國。」皇上並不意外，就像大清也有些絕不會出口的良種和種植之法等機密。
所以別看進京城的西洋人盤查的嚴，實則出京城的才叫嚴！
基本就得赤條條過一遍外事衙門的審查，別想帶走什麼東西，更別提帶走什麼人了。
皇上又道：「西洋各國有各自的奇巧之物，譬如法蘭西有一種火器，是比軍中之前用的火筒強一些。賣火器他們很樂意，但這些火器制造法，法蘭西絕不會賣過來。」
姜恆想了想忽然冒出一個想法：「法蘭西商人自然是不會賣自家火器或是船只的構造圖和巧技，但他們若有機會，難道不想弄到英吉利的機器賣一賣嗎？」讓大清的人去西洋弄技術實在是太難了，大家人種都不一樣，天然就會被盯著防範。
可法蘭西的人要混進英吉利就容易多了。法蘭西有多護著自家的東西，估計就有多想賣掉英吉利的東西。甚至他們手裡現就有些圖紙也說不定，大清只要能開出合適的價碼，再加上喬治二世這句『未來的法蘭西國王』，法蘭西怒賣大嚶應當不是什麼難事。
姜恆說完，就見皇上低頭看她的腹部。姜恆瞬時跟皇上同步腦回路，她指著桌上放著的果子：「皇上，孩子才像小蘋果那麼大呢，這都是臣妾忽然冒出來的想法，不是有這孩子，才多了這些心思。」
皇上失笑否認：「朕並沒有說什麼啊。」甚至還倒打一耙：「朕覺得也是，看你兄長就知道了，這些促狹主意，必是你家傳的，並非朕和孩子緣故。」
姜恆：……
次日，皇上料理完正事，就召見了姜圓。
且說觀保給女兒起漢名，都是從的姜字：女兒取名為姜姮，意為嫦娥之意，兒子們則是長子姜方，次子姜圓，是期許他們兄弟做人方圓得當，彼此互相彌補的意頭。
他的嫡出兒女們也都人如其名。
女兒生的很美，不辜負『姮』字。長子姜方也真的是為人清正方直，如今在大理寺做官，是判案的好手，那一張方臉就像大理寺的方章一樣令人敬畏。
次子姜圓亦是人如其名，是個為人周全總是笑眯眯的人，在被皇上調到外事衙門前，他在御前侍衛裡人緣就很好——當然到了外事衙門後就更好了，與西洋人打交道，就總有些新奇的吃食和小玩意分送親友同僚。加上在宮裡做信妃的妹妹加持，和他那個方的不近人情的大哥襯托，姜圓想人緣不好都難。
畢竟去找姜方這個肅毅伯府襲爵人套近乎的許多官員都碰了一鼻子灰，只好退而求其次，跟姜圓拉拉關系。
姜恆也曾品過阿瑪帶領下肅毅伯府一家子男丁的人設。
她想大哥的不近人情，大概也不是真的方正到不通人情世故，想來也有故意的成分：肅毅伯府現下實在已經頗為鼎盛，他作為襲爵嫡長子，有點人情世故上的硬傷不是壞事。
親友滿朝才要壞事。
這回姜恆有孕，自然是還沒來得及見家裡人的，但她相信，以阿瑪的為官和治家智慧，將來她大哥會越來越『不近人情剛正不阿』的。
如今只說姜圓在御前聽吩咐。
說來姜圓從前雖掛著御前侍衛的值，但並不是那種能經常在皇上面前露臉的一等侍——那都得上三旗的親貴子弟，他們家是鑲白旗，到底照著正黃、鑲黃、正白差一點。
所以皇上之前見姜圓並不多，倒是見姜方多一點。他們兄妹三人眉眼都有點像，但姜方方正的臉和氣質，都跟姜恆迥然不同，皇上還並不覺得如何，倒是看姜圓就覺得天然有些面善了。
皇上問起法蘭西公爵的動向。
姜圓便將那公爵氣的七竅生煙，這幾天都沒吃下飯的情狀彙報了一下。又道，外事衙門接了這位公爵遞上的出京申請——不是他自己要走，他且要留下盯著英吉利公爵，而是他手下親信，要將此信兒帶回法蘭西。
往小裡說，這都是對他們法蘭西國王，以及他們一國的侮辱，往大了說，誰知道這是不是英吉利又要開戰的苗頭，法蘭西公爵滿肚子的屈辱和擔憂，趕著要把信送回家鄉。
皇上頷首：「讓他們走。」
之後便將昨晚姜恆偶然冒出的想法跟姜圓提了提：「回去擬個條陳上來，朕先看過再說。」而他剛說完，就見姜圓眼睛都亮了，這看起來兄妹倆倒是更多了幾分相像。
皇上就道：「這事你們不要急，要讓法蘭西急。」讓他們主動，價碼才更好談。
畢竟大清不光是表面上不急，真實也不是很急。如今的英吉利，雖是極想繼續擴張的，但到底連自家門口還沒收拾明白，要亂跑實在力有未逮。如今壓力最大的就是臨近的法蘭西等國，絕不是遠隔重洋的中華之地。
與其找法蘭西要合作，不如給法蘭西營造一種氛圍，讓他們覺得不得不跟大清求合作才好。
要論這種拉扯和場面的本事，還得數華夏大地是老祖宗，三十六計孫子兵法早在這些西洋國家建立前，就寫的明明白白且被實踐過無數次了。
姜圓回到外事衙門後，可謂是極興奮，擼起袖子就要寫陳疏。
誰料才提筆就覺得後腦勺被人拍了一下。
姜圓大驚：「堂下何人，竟敢暗算本官？」
一回頭又連忙堆起笑來：「瑪法，怎麼是您老人家。有孫兒在這裡，您隔幾天來溜一圈就罷了。」
姜恆的祖父，漢名彭南極——他起名的時候很早，那時候滿人剛興起漢名，幾乎沒什麼講究，想怎麼起怎麼起，父子兄弟都天差地別似乎毫無關系似的。倒是這些年，漸漸流行起了子承父姓的漢名。
當時這位老爺子身體有點不好，就找了個漢人裡的長壽人彭為漢姓，壽星南極仙翁的南極為名。
他覺得給自己起得挺好，結果跟人家徐元夢等名字一比，立刻又覺得淺白了些，不由感慨，怪不得人徐元夢能當帝師也能做《明史》總裁呢，這名起得就雅致。
此時南極老爺子背著手教訓孫子：「你小子樂成這樣，可是有什麼好事？」
姜圓立刻把此事拿出來跟祖父分享，最後還感慨道：「聽皇上的意思，此事竟是娘娘說起的，果然娘娘是瑪法的親孫女。」他可是知道祖父當年做兩廣總督的時候，拿捏西洋商人的主意很不少。
說完頭上又挨了一下子。
不過姜圓很皮實，根本不在乎，依舊笑嘻嘻。倒是老爺子正色道：「我打你不是為了你亂說話，而是為了你得意的忘了形！之前英吉利譯信裡稱呼的事兒也罷了，這回可是件需要好生謀劃，耗時也久的大事，你自己就寫起節略來？別忘了，外事衙門是誰在皇上跟前求了來的，九貝勒不是個好得罪的。」
姜圓靜了靜神道：「可九貝勒還在安南……」
「那你的禮數也要到了！如今法蘭西人還沒出京城呢，你且先送公文往安南去，等九貝勒定了總綱，你再辦這事兒也來得及！」
姜圓垂頭受教。
就聽祖父一聲嘆息，哪怕四周無人，也極輕聲道：「你別看你妹妹在宮裡火熱，但就如炭爐，外人看著紅火，實則靠的太近烤的難受卻只有自己知道。」
然後嚴厲了聲音：「尤其是這會子，咱們家是寧可不做，也不能多動給宮裡娘娘添亂子的！你若是再這麼沉不住氣，回頭我就讓你阿瑪給你報病，差事別做了，回家躺著去！」
永和宮中，姜恆正在從頭細整十三庫的單子。
這裡時間線跟她記憶裡的史書不完全相同，她想從這些器物裡再驗證一下。
「娘娘，慎刑司引橋姑娘求見。」
姜恆抬起頭：一般引橋過來，秋雪只是道引橋姑娘來了，這回卻特意加了慎刑司。
這回引橋是代表慎刑司來的？
悠于 2023-11-5 11:41
第101章 斥候
姜恆將手裡的單子理了理，等引橋進來說話。
果然是外頭有事。
皇上昨日來用過晚膳，明知姜恆已然好了，臨走前卻忽然對她說了一句：「雖說你精神暫緩過來些，還是多歇歇的好，朕已替你閉門謝客了，你只管在宮裡自在待幾日。」
說這話的時候，皇上都已經快走到門口了。
姜恆還未來得及說什麼，皇上就讓她不必往外再送，夜裡有風免得吹著，隨後徑自出門，步履匆匆走了。
她當時就覺得有點奇怪的，皇上這倒像是一時有什麼不好說的事兒，又怕她追問，所以連忙走了？
又有暫讓她於宮裡待著的意思……
回頭問於嬤嬤和秋雪，兩人也都不清楚。
一來從皇後換了個罪名將兩個小宮女送慎刑司，到皇上囑咐慎刑司私下嚴查，宮裡這些流言實則像是剛冒芽就被打了敵敵畏的小草，並沒有長起來；二來她身體不適一休養，於嬤嬤和秋雪都屬於防守固若金湯型的人物，把永和宮看的鐵桶似的，一點兒內事不往外漏，相應的，外面的消息，也沒有進來。
見姜恆還站在門口出神，秋雪就勸她回來坐下。
秋雪生怕娘娘精神剛好第一日，就琢磨太多事兒再傷了精神。在秋雪看來，沒有比娘娘和未來小皇子小公主更要緊的事兒，於是只道：「想來皇上也是怕娘娘勞神的意思，這回娘娘倦的很有幾分嚇人呢。」
於嬤嬤也是從剛才皇上微露異像的樣子，覺出了些異常，但她也跟秋雪持一樣的態度保守道：「或許外頭是有些事，然皇上特意囑咐了您只管養胎，這便好了，外頭有什麼風雨，也怪不到您身上去。」
「奴婢過來，是有一事要說給娘娘。」引橋的目光很柔和落在姜恆身上：「娘娘只管放心，這事兒已經過了御前，萬歲爺都金口要慎刑司料理了，娘娘只聽聽罷了，也別著急上火。」
她雖這麼說，旁邊秋雪也不免微微作色：引橋語氣很柔和，但什麼事兒要經慎刑司料理，都不會是很小的事兒啊。
果然，引橋將事情始末和那兩個小宮女口中的閑話一說，於嬤嬤和秋雪的臉色都凝重起來。
阿彌陀佛，這些話可是誅心之論，還好萬歲爺聖明，並不肯懷疑娘娘，還命人私下查處。
若真是鬧到流言滿天飛的程度，便是一時鎮壓了下去，這些話語也會在旁人心裡留個根兒，說不得什麼時候就冒出來。
引橋只留意姜恆的神色，卻見娘娘看起來並不如何意外，只是問她：「你這回過來，是慎刑司定了申奏文？」慎刑司辦事，到最後必得有一個落於文書的申奏，相當於結案陳詞了。
引橋點頭：「因那兩個小宮女是熹妃娘娘偶然撞見，卻是皇後娘娘送了去的，慎刑司少不得要去皇後娘娘那回話。皇後娘娘有事未得見，師傅只將申奏公文遞了承乾宮：常日口舌不寧，口角傳閑，憊懶怠慢的宮女共一十三名，都已按著輕重進了慎刑司，罰以縫制邊關將士衣物一到五年不等。」
姜恆莞爾：難怪皇後不見。
這好大的燙手山芋都扔給了皇上，當然還是再不沾手為妙。何況她送宮女到慎刑司的名目就是假的，慎刑司送去的申奏文書相應也是假的，私下裡查到的真相，自然是慎刑司秘報於御前。
那份申奏文書，相當於無用的專用來歸檔留存用的文件，估計送進了承乾宮，皇後娘娘也懶得看，直接扔茶爐子裡都可能。
「之後師傅又去回了皇上，萬歲爺的意思，讓我們慎刑司挑個人過來與娘娘回話，說一說這件事。」引橋笑道：「萬歲爺叮囑了師傅好幾遍，要挑個親切些的，且要緩緩地說，一定不要讓信妃憂慮。」
引橋笑的是師傅蘇嬤嬤接了這個差事，回慎刑司一說，把慎刑司好幾個副主事嚇得花容失色。
沒錯，平時令人聞風喪膽的慎刑司大人們，也有一怕。
讓她們冷起臉立起眉毛來去審人沒問題，但皇上這吩咐，明顯是要她們裡頭出個人去安慰信妃，要將此事讓永和宮知道心裡有個底，卻又不許嚇著信妃。
這實在跟她們專業不對口啊，就她們多年歷練出來的氣質，這張臉出現在哪個宮門口，都得讓妃嬪們嚇一跳啊。
可嚇著旁人也罷了，如今信妃娘娘又是獨一份的寵妃又剛有了身孕，據說最近精神還不太好，萬一聽了這些誅心的流言在心裡釀出病來，她們豈不是坐下大罪了？
於是聽蘇嬤嬤帶回來養心殿的吩咐，是真的個個失色，宛如怕被抽中盲審的畢業生一般，只在心裡祈禱「抽別人吧，可別抽我」。
蘇嬤嬤明著發愁暗裡稱願，故意拖著嚇唬了她們好一會兒，這才選了引橋，幾位副主事立刻都如逢大赦交口稱贊：掌司英明，引橋姑娘是您收的弟子，一向最能干的。
蘇嬤嬤就趁機敲打了她們道：「往日我讓引橋辦點事，你們私下裡多有不服，抱怨著她年輕，都是是我硬抬舉。可這會子如何？你們若是肯接了這個差事，替慎刑司辦妥，我便不抬舉引橋了——往日聽說永和宮，你們不都搶著去，想要露臉得賞賜嗎？」
幾個副主事都低頭：隨便您譏諷，反正這次我們不敢去。
引橋就這麼被慎刑司派出來了。
蘇嬤嬤雖點了她，卻也是擔心的，囑咐她道：「這是件極為難的差事，我特意叫你做，也是為了給你攢功，要知道論資歷你不如她們幾個，要想服眾，就得做旁人做不來的難事。」
「只是，信妃娘娘處是後宮裡最要緊的一處。你未去面聖，不曉得皇上的樣子，著實上心。」想來是既不願信妃娘娘沒個防備，又怕慎刑司去的人言語不周到驚著信妃，於是加重語氣吩咐了好幾回『要緩緩說』『不可誇大危言聳聽』『不可含糊其辭』，這幾個詞兒給蘇嬤嬤都整的有點頭大。
引橋出的慎刑司門來，其實沒什麼壓力：她了解娘娘，必不會為這些事兒驚著。
見引橋要稟報慎刑司的密查，於嬤嬤和秋雪就主動退下去了：這事兒要緊，之後娘娘告不告訴她們，告訴多少，都該娘娘決定，她們這會子不該在這裡豎著耳朵聽。
且多了人在，只怕原本引橋姑娘敢說的話，也要掂量一二說不得就隱了。
果然，屋裡沒別人後，引橋就放松下來，她也不坐方才的竹藤凳了，而是來到姜恆身邊，就坐在腳踏上，似乎能靠在娘娘膝邊一樣。
大約是雛鳥情結？姜恆也覺出引橋對自己有一種別樣的，跟秋雪等人都不同的依戀。
她忍不住笑著伸手像擼毛一樣，輕輕撓了撓引橋下頜與脖子的連接處，反正貓咪很喜歡這樣，狐狸應該也差不多吧。
引橋使勁壓了壓心裡的歡喜，這才努力正色開始回話：「娘娘，這回的流言著實不好查。皇上讓師傅點個人來回您，想來也是為此。」
姜恆點頭：以皇上的性子，要真查出個精准的幕後指使，比如當年的齊妃實名制要解放年嬪給她添堵，皇上自然當機立斷就處置了，都不會告訴她。
這回居然讓慎刑司來說此事，想必是沒有一個精確的結果，所以才讓她心裡知道一二，做個防範。
果然引橋道：「那兩個小宮女原是御花園專門負責跑腿的，哪裡都去得，這是第一樁難查的。」新進宮的宮女未必有固定的差事可做，就連引橋，剛被調到內務府的時候，還做了許久的雜事呢。
宮中妃嬪可賞景稍歇的地方不多，御花園就是最大的一處。
於是內務府會在幾處風景好的亭台外，安排些小宮女輪著站崗——妃嬪們進來游御花園，一時想要點心、炭火、干淨帕子、軟墊等物，就好叫她們去跑腿。
「我分別與那兩個小宮女說了半夜的話，對著來瞧，最終確認了她們開始聽到流言的地方，是西六宮的漿洗處的一個姓費的宮女身上。」
「這兩個小宮女是全然不知道厲害，宮裡什麼事兒大她們愛說什麼。娘娘的身孕剛傳開，宮裡多在說此事，她們聽了這流言就也跟著說去——如今奉萬歲爺的命，御花園已經裁撤了這種專門負責跑腿的小宮女，各處閑散無差的宮女也都要重新分派。」
「但再查那姓費的漿洗宮女，才是難。」要是蘇嬤嬤在，可能覺得弟子真是傻大膽，這可不叫緩緩說，這叫從頭到尾全都說！
但姜恆正喜歡這點，換了慎刑司或內務府旁人回話，不是肉麻的她汗毛直立（如張玉柱和常青），就是滴水不漏雲山霧罩的官方說辭（古嬤嬤蘇嬤嬤都是如此），還是引橋這種坦率直白最讓她聽著舒服。
此時姜恆還跟聽書一樣，插一句自己的猜測看能不能料准，於是問引橋道：「那費宮女之所以難查，是不是她牽扯的後妃不少？」
引橋仰頭而笑：「正是，娘娘猜的極准。這姓費的宮女原名小柏，是雍親王府裡時裕妃娘娘的宮女。後來進宮一年後，裕妃娘娘因嫌她多話就打發了她，內務府便將她安排到這漿洗處來。」
一般被各宮主子打發的宮女，內務府怕擔事，很少再調往別的宮去當差，一般就發落漿洗處、珍禽房等地方做粗活。
引橋道：「如今這費小柏已經在慎刑司住著了，我師傅親自問的話，我也在一旁聽著。她只咬定是自己編排的。」
「往宮外查，她家中已然無人了。往宮裡查就更熱鬧了，裕妃娘娘處出來的人，無疑跟鹹福宮上下都是熟識的；而當年在王府，幾位娘娘們都住的近，這費小柏跟哪一宮也熟，熹妃娘娘的大宮女銀松，因身上好起疹子，所以每回都托她單獨漿洗衣服，打交道不少；連懋嬪娘娘宮裡都有她認過的干姐妹。更別提各宮去送衣物的宮女，都有可能跟她搭上兩句話。」
真是一團亂麻，把有數的幾個主位都掛上了。
懋嬪如今都是常年不出門只養病的人了，這件事竟連她也牽連在內。
哪怕是慎刑司也不想去登懋嬪的宮門，聽說懋嬪娘娘每有氣候變化就喘的上不來氣，好幾回太醫院都開獨參湯吊著了，這萬一叫慎刑司提宮中宮女一嚇唬，再出點什麼事兒就不好了。
這種線團拆到最後，也未必有個定數，且牽扯的宮妃越多，要是徹查起來，流言才傳得越快。
故而皇上的做法就是一力降十會快刀斬亂麻，先不去追查源頭在哪兒，反而將宮裡素日愛傳閑話的宮女，挑些典型送進慎刑司，再免除宮裡各處閑職，令宮女內監們各有其主，有事直接上級管事連坐。
直接將流言摁滅在搖籃裡。
之後引橋又從袖中取出疊著的幾張紙來：「這上頭是師傅問費小柏問出的，以及慎刑司查到的，與費小柏來往頗密的人，娘娘請留下細看。」
姜恆拿過來，嘆道：「還好有你，換了慎刑司旁人，必不會將這些事和盤托出。」
引橋便有幾分得意道：「是，我了解娘娘——若有麻煩的事情，娘娘是情願清楚的知道，而不願圖省事被蒙在鼓裡。」
姜恆笑眯眯：「是啊。」其實引橋在她身邊時候絕不算多，然而在性情上卻是最了解她的。
但引橋不免好奇：「可這流言之事，娘娘似乎並不意外而是已經知道了，娘娘之前不是身子不適一直在宮裡歇著嗎？」剛問完又自覺失言，立刻起身：「娘娘別理會我說的胡話，只要娘娘自個兒心裡明鏡似的就好了。」
說完就告退了，那匆匆而去的樣子，很有幾分說錯了話落荒而逃之感。
果然引橋出門後，就懊惱地掐了自己兩下：娘娘待你親近，你還真就昏了頭，什麼都問。娘娘有自己的消息來源，豈不是很好，這也是外頭人能隨便問的？
希望娘娘不會怪她，引橋有點沮喪地走了。
回到慎刑司，幾位副主事見引橋神色不是很好，還在心裡幸災樂禍：哎呀這個差事可不好干，果然灰頭土臉回來了吧。
這一晚，姜恆就令人在院中裡擺了個躺椅，她想要看星星。
沒有污染的星空著實漂亮，透著說不出的清澈。
永和宮的宮女們就忙著搬椅子點驅蚊的香料，忙的不亦樂乎：永和宮的規矩分明，只有一等和二等宮女才能進正殿門做些貼身的事兒。因而，若是信妃娘娘只呆在屋裡，外頭小宮女的勞作就很難被看見。
於是娘娘若在院中看星星或是擺弄花草，宮裡其余宮人就都很激動，覺得是個露臉的機會。
姜恆抱著一條毛茸茸的毯子邊看星星，邊與旁邊的星動儀對照辨認。
放松了一會兒，姜恆的心思才轉到這流言上來。
若是將永和宮比作一座需要守護的小小城池，姜恆自然是城主，那於嬤嬤和秋雪無疑都是擅守的大將，城主哪怕不在，她們倆也足夠守住城門不令外頭奸細滲入；秋霜則算是歷練有素的副將，若上頭的城主和主將都不在，也可以短時間內頂事兒；至於如今管著小廚房的秋露，算是半路轉行去做了後勤大隊長。
但姜恆在很早的時候，就覺得這些還不夠。
便是城，永和宮也不是孤城，更不是世外桃源與世隔絕。
想要保護自己的小城，不光要守的住，還要時刻注意別的『城池』的消息。《墨子·號令》這篇中，曾詳細論述了要怎麼守住一個城，其中就寫道「守入城，先以侯為始。」侯，即斥候，也就是現代所說的偵察兵。
探查外部消息的斥候是不可或缺的。
姜恆很早起就在留意宮裡有沒有適合當斥候的人選。
夜裡忽然起了風，姜恆也就不看星星了，秋雪來收毛絨毯，也在旁護著她起身。
姜恆笑道：「還沒到不能動的時候呢。」
臨進門了，又忽然想起來似的：「對了，我睡了這幾日，那御花園的天鵝可按時喂了？」
秋雪眼睛就往下找：「這是秋霧的差事，秋霧呢？」
只見一個瘦伶伶的宮女從角落裡走出來：「回娘娘的話，奴婢一日不差，都去御花園替娘娘喂著。且今兒奴婢瞧著，珍禽房新進了一些會表演戲法的小雀兒，娘娘若喜歡，奴婢去要兩只？」
姜恆就道：「會表演戲法？說來聽聽。」說著就進屋了，秋霧也就低眉順眼跟著進去。
外頭收拾躺椅和杯碟的兩個三等宮女，看著秋霧進去，都有些羨慕，她們卻是沒法進門的。
待收拾了東西回到自個兒住處，就不免道：「秋霧姐姐真是命好，不過是娘娘剛進宮就來服侍的緣故，就能占一個二等宮女的缺！」
姜恆剛入宮的時候，送來的四個宮女，她按著書裡起名為秋雪、秋霜、秋露、秋霧。
隨著她一步步晉封，貼身的宮女自然也都跟著往上升。其中前三個在外頭都是有名有姓的，若有人要奉承永和宮，也多走這三個人的門路。
至於秋霧，許多人都不知道永和宮還有這麼個人。
她簡直是人如其名，在永和宮混成了一團不被人注意到的霧氣。
「是啊，秋雪姐姐是誰都比不得的不必再說，秋霜姐姐也曾在娘娘往圓明園去時管過一宮事，秋露姐姐管著小廚房茶房，娘娘和公主入口的吃食她能料理，自然是娘娘信重。偏生秋霧，素日也沒見娘娘肯用她，還比咱們高一等。」
說的義憤填膺起來，連姐姐都不叫了，直呼秋霧。
「外頭誰知道永和宮還有這麼個二等宮女？咱們年紀還小，又是娘娘封妃才進永和宮的比不得，但那幾個娘娘封嬪時就進來的三等宮女，誰不把秋霧看的眼中釘一樣。」
「是啊，娘娘顯然也不怎麼待見她，從前還讓她管管頭面，如今竟只做些去喂鵝，去繡房或是內務府傳個話的差事。」
兩個小宮女咬著耳朵說了幾句也就各自睡了。
正殿裡，秋霧正在姜恆跟前，手裡拿著的正是引橋留下的名單，她看了一遍就雙手交還姜恆：「奴婢會再去留心這些人。」
她只需要看一遍就能完全記在心上經久不忘。
在外人以及許多永和宮裡的人看來，都是毫無存在感的秋霧，在某種程度上，卻是姜恆最看重的斥候。
她是在永和宮掃盲班的時候，發掘到秋霧的本事。
彼時她還是信貴人，宮裡只有這四個宮女，她們的掃盲是姜恆親自做的，之後再進來的宮女，就是傳幫帶了。
那時候姜恆拿了十張紙，上頭的話，從一百字到五百字逐漸遞增。姜恆只念一遍，然後讓四秋挨個復述。
她們都是機靈的姑娘，哪怕只聽一遍，句子裡的大意也不會記錯，復述的基本都正確。
但只有秋霧，不是基本正確，而是一字不差。
哪怕五百字的段落，她只要專注聽了，短時間內就能背下來。姜恆當時就很驚喜，把秋霧留下，告訴她，從此後對她有單獨的安排。或許明面上她會受些委屈，但私下裡，秋雪等人有的，也絕不會少她的，甚至她若是將斥候的差事做的好，得到的會更多。
秋霧沒想到娘娘會專門用她：跟其余人比起來，她一向覺得自己沒本事的，她不善言辭天生嘴巴不甜，人長得極普通不說，最慘的是稍微帶點垂頭喪氣的感覺，長得不喜慶，在宮裡屬於不討喜的宮人長相。兼之她沒有那種管事的氣質和範兒，天生不帶壓迫感，顯然不是能獨當一面的人才。
當時教導她的內務府嬤嬤就說了：她在宮裡肯定混不好，只有一點記性好的長處，可在宮裡，光記性好有啥用，頂多學規矩的時候少挨幾頓打，想要在宮裡出人頭地，得會來事兒。
秋霧就是那種完全不會來事，要讓她奉承人，就像上刑一樣難的性情。
但在姜恆看來，這就是她最想要的偵查人員啊！
於是這些年，秋霧就一直霧氣似的呆在永和宮裡，她很少到姜恆跟前來說話，但一說話就是大事。
比如這回的流言。
昨夜皇上臨走前留下話讓她暫且在宮裡歇著，姜恆覺得外頭出了事，問於嬤嬤和秋雪都不知。而借事召來秋霧一問，就提前有了譜。
秋霧每天要去喂天鵝，負責各處傳話，宮裡各處的小道消息彙聚在她過耳不忘的腦子裡。
就像當年齊妃去拉攏年嬪的事兒，哪怕皇上不告訴姜恆，她自己也會知道。
她熟悉皇上的心性，會替關心的人安排周到，但不代表她想坐在一個暗箱裡頭，什麼也看不見聽不見的等人安排。
姜恆對永和宮宮人的期許都是希望他們認字，知道自己的姓名，知道自己是誰，知道自己的本職，何況她本人。哪怕她知道皇上待她待敏敏都是有心的，但正如走在懸崖窄路上的人，與其蒙著眼睛，相信別人會扶住你永遠不會讓你掉下去，不如自己能夠看清前路。
且皇上是雍正帝啊，是個忙起來連自己都豁出去的人。
他不可能天天盯著照看她的安危，哪怕他有這個心，他也是個人，想法與現實從來是有距離的——當時姜恆還真心好想考清華呢。
第102章 這習慣可要改
接下來的日子，姜恆依舊在永和宮呆著休假。
恰如圓明園一池湖水，要不看下頭的事兒，面上真是風平浪靜，陶然不已。
這日，姜恆正在後殿院裡帶著敏敏看花。
後殿院子裡花卉繁多，起初她還擔心小孩子容易花粉過敏，別再惹起不舒服來。等敏敏學會了走路，姜恆就慢慢延長她在院中玩耍的時間，對四時草木也是一點點增加接觸。
萬幸女兒總是活潑潑的，沒什麼不舒服，當真是符合姜恆當時還未生她的祈禱：只要康健快樂就好。
而敏敏也總是很快樂。
她是小孩子，見了漂亮鮮艷的花，起初總想伸手去要。姜恆就開始試著對女兒說不行，跟開始能聽懂大人話的女兒解釋，不是什麼都能給她：人生在世，別說公主，哪怕皇上也總有得不到的東西。若是孩子從小被人哄慣了，想要什麼都能到手，長大了遇到人生求而不得的遺憾，只怕會鑽牛角尖。
她自會盡力護著女兒，可人生這麼長，誰能沒點都不忍回頭去看的遺憾，總得自己能走出來。
而敏敏確是個很樂呵的性子，便是想要的花拿不到手裡，也少哭鬧執著，乳母抱著她跟想要的花貼貼她就高興了，甚至有一次抱著碗口大小的山茶親了一口，就笑得很滿足。
見女兒對花朵這種天然草木之色，比對塗成各種亮眼顏色的球更感興趣，且認花不但能分辨顏色，同時還能鍛煉嗅覺、觸覺，姜恆就常帶她出來接觸大自然。
她正在教女兒認花，秋雪就走進來回稟養心殿來人來送東西，奉皇上命要親手交到信妃手裡。
姜恆點頭：「讓人直接到後面來吧。」
皇上近來忙的很，農歷四月到五月初麥收前，正是青黃不接的時候。對莊戶來說，這是比冬日還要勒緊褲腰帶的煎熬：夏收的新糧食還沒下來，舊年的糧食卻快要吃完了。
於一國也是如此，倉庾中今歲各省的糧食還未收上來，但西北的大軍可都是要吃飯的。
前明的經驗之談：欠什麼別欠軍餉。
這會子就瞧出皇上登基以來先討債補足國帑的遠見來了：如今只分批調配糧餉往西北去倒還忙轉的過來，總不至於巧婦難為無米之炊。
進來的小太監藍色葛布衣滾兩道黑邊，正是養心殿的打扮。
姜恆只覺得有點眼熟似乎來過永和宮，倒是秋雪一眼認出來，悄聲說了一句：「娘娘，這是蘇公公的徒弟。」說著手上比了個八：上回在她們小廚房吃了八個鴨蛋黃饅頭。
這位『小饅頭』上前請安，然後恭敬捧著一個鎖著的木匣子和一封信。
如此說來，這位也不該是小饅頭，該是小信鴿。
「萬歲爺請信妃娘娘獨個兒看這信與匣，奴才就在這兒等著回信。」還搞得神神秘秘的。
說來皇上外出時，常捎帶家書給她，但此時兩人都在宮裡，皇上卻讓人送書信來，還是頭一回，姜恆接過來一瞧，封口處還印著養心殿的紅泥章紋，正經封著。
囑咐秋雪先帶著乳娘看一會兒敏敏，姜恆則自己回屋拆信。
信封裡頭兩樣東西，一張熟悉的山與花紋樣信箋，上頭是皇上的筆跡，力透紙背的疲倦，字跡也略有些草，帶了點訴苦的味道：「奏本積若五岳之山，未可稍離。」又囑咐她珍重自身，在尾才墜了一句：「啟木匣，頗可一笑。」
另一樣東西就是一把精銅的指肚大小的鑰匙。
姜恆起初還不明白皇上送了什麼來，還弄得機關重重的，等啟開來，不禁吃了一驚：裡頭赫然放著一本折子。
怪不得皇上層層加密，又讓養心殿的人在外頭等著拿回去，原來是一本折子。那確實不能讓人看了去。
折子是外事衙門的折子，上折子的也是姜恆很熟悉的名字，正是她的二哥姜圓。
姜恆一見就精神一振：想來是喬治二世自稱『未來法蘭西國王』事件有了後續。皇上這兩日實在沒空過來，索性讓她先自己先看奏報。
奏報頗長，寫的細致，也確實令人看的很歡樂。
且說住在西洋會館的這位英國公爵，因皇上一直未召見，腹內很是憋氣。但在這東方大國的都城，他也不敢造次——他可是知道，阿芙蓉事件後，英吉利的商人有被留下至今還關在大牢裡的，也有被直接押送走的。
他作為公爵雖然身份不同，但他不覺得國王陛下會為了他一個公爵就跟遙遠的瓷器絲綢茶葉之國徹底鬧掰，畢竟這些物品都深受英吉利上層階級的喜愛，所需供應量極大。
因這一年來大清與英吉利關系降到冰點，給英吉利的商貨也都價格高昂且數量砍半，如今英吉利內很有些供不應求的通脹，甚至有些貴族開始高價收購周邊各國的東方瓷器綢緞，這銀錢往外流的更多了，讓喬治二世惱火。
故而這回公爵是帶著任務來的，國王陛下期望他打通兩國阿芙蓉交易，便是不行，也要回到最初的樣子，能夠再從大清這裡拿到與前幾年相等數量和價格的商品，且讓英吉利的商隊能夠自由登上港口做買賣。
任務很明確，但現實也很明確，大清的皇帝根本不肯見他！
西洋人頂著不一樣的面孔和身份，在京城能去的地方極少，阿芙蓉事件後，西洋人凡去一處，都需外事衙門跟著小吏陪同，記錄所經一切地方，見的所有人。
其中能去的地方之一，就是西洋商館。
前兒英吉利公爵又去西洋商館了，越看越憋屈：他們西洋各國競標這個商館，為的才不是占點地方能對京城權貴售賣本國物品，更多為的是從大清進貨。
九爺著實是個商業鬼才，他是不肯給賣與西洋的絲綢茶葉等物降價的，但為了吸引這些西洋商人爭取商館，他故技重施：降價是不能降的，但我可以給你們加個皇室的標簽！
雖是一樣的綢緞，然卡上一個大清內務府的章，是不是立刻顯得更高貴了？
他與法蘭西公爵道：你們回國販賣，說一聲這不是普通的綢緞，而是大清宮廷御用綢緞，賣價不得至少翻個幾倍？
這事兒他有經驗，他就是這麼把十三園子裡的花花草草賣掉大賺一筆的。
果然這個皇家標簽令西洋商人趨之若鶩：一樣的綢緞瓷器拉回去，只要蓋著這個復雜的，令人著迷的神秘東方文字的皇家印章，身價都會暴漲。
九爺還無師自通學會了飢餓營銷，只有少部分上好絲綢瓷器肯用內務府的章（也是要在海外維持大清的體面，總不能讓人以為皇室用些次等貨），而且這些『皇室商品』七成都只賣給這一年入駐大清西洋商館的西洋國家。
這可不得搶破頭？
英吉利公爵知道自己國家許多貴族，都開始偷偷買法蘭西的高價東方貨了——問就是，買就買最好的，我們是貴族，要穿東方皇家的衣裳！
給他們國王陛下氣的都肝疼，極想把這個西洋商館的入駐權奪過來，這不，才給大清皇帝寫親筆信，炫耀自家貶低法蘭西，盼著大清皇帝回心轉意。
這回英吉利公爵在西洋商館正轉悠呢，正巧遇見十爺去逛。
法蘭西公爵原本聽說英吉利人到了，是懶得出來應酬的，但這會子有貴客只好出來，待應酬走了十爺，兩位公爵相見那真是仇人見面分外眼紅了，沒幾句話就嗆了起來。
兩人從拉丁語吵到漢語，然後英吉利公爵完敗——他學的火候不夠，被認真學習的法蘭西公爵罵的還不了口。
於是他用出了叫家長一招：「你等著，我們國王陛下的鐵蹄很快就要踩上你們國王的凡爾賽宮！」
這話一出，就著實過了。
英吉利公爵放完狠話後就跑了。
晚上他出去下館子緩解郁悶心情：對英吉利公爵來說，到大清後每日最高興的時候就是吃飯，這裡真是美食眾多，什麼都好吃。
然而還沒走出外事衙門呢，就在側門處眼前一黑。
是真的上帝在眼前遮住了簾——他被人套住了頭，隨後就被人踢倒用『棍子』抽了一頓。不但他，隨行的兩個英吉利衛兵也被人按倒同樣招呼了。
還是聞著慘叫聲而來的外事衙門吏目們把他們放出來的。
英吉利的公爵就在外事衙門內部被人套了麻袋，打的渾身都是青一塊紫一塊的，雖說沒有重傷，但用官方話說，此事外交影響惡劣，必要查出作案人來。
姜圓也有很強大的外援，親大哥是大理寺的官員，於是立刻請大哥來斷案。
姜方一到就首先提出了一個疑問：英吉利公爵說是被棍子打了，但行凶的長棍哪兒來的？西洋人進京入住會館前，可是全部東西都要過一遍，連比手指頭長的小刀都不能攜帶，何況這種棍棒了。
兄弟倆還在討論呢，就聽說後頭會館裡打起來了。
要說還是宿敵了解宿敵。英吉利公爵的直覺就告訴他，絕對是法蘭西人干的！
英吉利公爵年輕氣盛，自覺大清怠慢自己，總是包庇法蘭西，一定會拉偏架，於是也不等外事衙門的大清官員查案，也不顧自己淤青的疼痛，他自己就帶著手下闖入了法蘭西人的院落，都不用翻找，正好看著法蘭西人在切長棍面包吃呢。
就在窗下還放著幾個顯然是風干了好幾日的長棍面包。
這英吉利公爵衝過去，拿起來那面包往桌上一摔，發現面包紋絲不動有如金石，這絕對就是凶器！
不過此時是西洋各國的大航海時代，不光法蘭西人有這種經久不壞簡直是武器的硬面包，英吉利手裡也有硬貨：那是一種名為腌骨頭的鹹肉——只看這個名稱就知道這肉有多硬了。
在海上航行要補充肉類，卻又要盡可能壓縮食物占用的空間，延長食用期，各國都有自己的小技巧。
法國人面包做得好，英吉利人卻是腌肉做的好，這肉結實的像骨頭，要吃的時候必須用刀才能劈下一塊來，一小塊就可以煮一大鍋肉湯，而且保質期長達幾十年不腐。
英吉利公爵到底年輕手腳麻利，掏出自己准備的磚頭，不，腌肉，一下子給法蘭西公爵拍暈了過去。
兩國人馬就此在西洋會館的法蘭西別院裡混戰了起來。
等姜方兄弟倆帶人分別按住兩方鬥毆者，又連忙就近去請了大夫把法蘭西公爵弄醒後，就寫折子請皇上裁斷這件事。
姜恆在屋內一個人看完了這本折子，一抬頭正好對上一個玻璃鐘表的反光，就看到上面自己臉上都是笑。
打得好，卷起來。
他們鬧得越掰，法蘭西才越能狠下心來賣大嚶。
要沒有幾味狠藥，他們也難下決心：畢竟西洋各國的巧技走的是一個路子，法蘭西賣的船只火炮雖是大頭，但在京城的西洋商館中，也是擺著各色懷表、鐘表、香水等物售賣。
若是大清真能產出自己的鐘表，他們的奢侈品銷量也會受到影響，也同樣加大了跟大清的貿易逆差，不是法蘭西人願意看到的下場。
也只有在國家真的受到威脅，有存亡擔憂的情況下，他們才能把掙錢往後放放，付出一部分代價來拉攏這遙遠的國度。
在他們眼裡，這東方國度地大物博，幅員遼闊不說，還每年賺取西洋大量的銀子，是個富庶又神秘的地方——便是在西方戰爭中大清不能遙遙派兵相助，法蘭西只要想到有這麼一個國家，能在必要的時候借錢糧給他們周轉，就有了不少底氣。
就是不知道法蘭西能拿出什麼來，打動大清在必要的時候支援他一把，而不是袖手旁觀了。
姜恆很期待。
她抽出花箋來寫了回信，又將匣子鎖好，交給小信鴿讓他帶回養心殿。
正如她能從皇上的筆跡裡看出疲倦，皇上如今也能從她的筆跡裡看出歡快的心情。
覺得那歡快都要從紙上跳出來了。
皇上於繁冗政務中，也不免一笑。就吩咐人去外事衙門，取來兩國的『凶器』送到永和宮去讓她瞧個新鮮。
還不忘說一句：「這些東西不干淨了，告訴信妃，不能入口。」
三日後，皇上才有空到永和宮來用頓飯。
一進門就見桌子上擺著一摞子極硬的胡餅。
姜恆就道：「臣妾聽聞咱們的將士會攜帶這種胡餅。」皇上拿起一個在桌上敲了敲，然後點頭道：「差不多就是這種火候了，將水都烤干了，就不容易壞。」當然吃的時候也艱難就是了。
姜恆起初可惜胡餅不能像法棍一樣，在沒有武器的時候，抄起來就可以當防身之用。但聽皇上說，將士們多是將胡餅串起來一串帶著的，就覺得那也是凶器啊，遇到情況甩出去，不就是九節鞭嗎。
皇上用過膳，就令宮人都退下去，然後讓她坐到自己身邊來一起靠著，低聲問她：「慎刑司流言之事，朕讓人來告訴你，只是讓你心裡有個底兒，若是在外頭忽然聽見一句半句，或是有人故意在你面前提起，也不至於措手不及。」
他聲音很低，卻有一種穩如山岳的堅定：「但你不必擔心，朕不會把這些歪話往心裡去。」
「當時你有敏敏的時候，明明有夢中預兆，你都三緘其口不肯說，這兩年朕也有眼睛看著，你不是那種會拿孩子做幌子的人。」
姜恆溫聲道：「有皇上這句話，臣妾便是聽了什麼，也不怕了。」
皇上握著她的手：「你只管在宮裡好好養著，那件事，朕會再令人查下去，不叫你白受一回委屈。」
姜恆聽皇上說到這，反而略坐直了身子，看著皇上道：「皇上，臣妾可以護著自己和這永和宮。」
皇上回望她：「什麼？」
就看她起身，從妝匣裡面的暗格裡拿出一把小鑰匙，然後捧來一只檀木匣子開鎖，將裡面珍藏的信拿出來給皇上看。
都是這些年皇上寫給她的家書或是花箋。
姜恆拿起幾封：「皇上的辛苦，臣妾從這些字裡行間就瞧得出。前朝已經令皇上如此煩勞，臣妾也不忍皇上想起這永和宮，就是無窮的擔心，生怕一個照看不到，臣妾和孩子就出什麼事兒——那豈不是更令皇上增憂？」
一直這樣下去，皇上終有覺得累的時候。
她擱下信：「皇上試著信臣妾能護住自己和敏敏好不好。」之後又一笑：「況且皇上放心，要是臣妾覺得為難，一定會第一時間叫人去請皇上這位大救星。」
皇上看她收著的自己的信，聽她話語中的體諒和保證，頗覺心緒動容。
「好。」
「嘶——」姜恆看著女兒認真道：「敏敏，咬人是不對的。」
說來敏敏從六個月開始出牙，陸續的長了不少小牙，但這次長牙不知道是格外癢還是如何，敏敏忽然開始咬人了。
原來她就很喜歡親親額娘，現在卻會親一下之後咬一口。
別說牙不多，但咬的還挺疼。
姜恆覺得不行，咬人的習慣是要改改的。
正好宮裡有胡餅，姜恆就給敏敏脖子上掛了一張餅，小心戳了戳她的腮：「好孩子，想咬人的話，就低頭咬餅磨一磨。」
敏敏覺得餅比人新鮮，乖乖掛著餅坐了一會兒，也低頭磨了一會兒。
姜恆就囑咐乳母先在外間看著敏敏，她進去洗臉。
說來也巧，皇上偏是這會子過來。
皇上一眼瞧見時就惱了，一邊將女兒抱起來將她脖子上套著的繩子摘下來，一邊肅聲質問旁邊乳母：「混賬！公主若是餓了就該好生照顧喂養，刁奴憊懶，竟敢將餅套在公主脖子上！朕瞧你們脖子上的東西是不想要了。」
乳母好想哭。
當時信妃娘娘將一塊巴掌大的堅硬胡餅套在公主脖子上時，她們這些乳母差點就暈過去好不好。
但是前車之鑒銘刻在心，她們根本不敢勸信妃娘娘
還好姜恆聞聲及時趕到，剛要上前認是自己做的，解救無辜的乳母，就聽女兒已經響亮的出賣自己：「阿瑪，額娘給我掛的餅。」
姜恆：……好孩子，怎麼告狀的時候這麼勤快？
皇上轉頭看她，久違露出了嚴肅的表情，甚至叫了她的封號：「信妃。」
不過姜恆如今不怎麼怕皇上，冷臉也好，傲嬌也好，她都習慣了——怎麼對敏敏就怎麼對皇上。
於是姜恆只笑吟吟做不見：「皇上怎麼忽然過來了？」
然後走上前用自己的手指逗逗女兒的小鼻子，敏敏鼻子最怕癢，很快咯咯笑起來往後仰著躲，皇上只好將注意力集中到女兒身上，生怕她往後仰著，在自己懷裡失去平衡倒栽下去。
等母女兩人玩過這個點鼻子的游戲後，皇上的怒火也消了。
語氣就變成了幾分無奈：「說吧，為何給敏敏掛個餅。」
姜恆語氣比他還無奈道：「臣妾也不想的，但敏敏之前還沒有，這一回出牙卻忽然有了咬人的毛病。」
皇上不以為意：「小孩子都是這樣的，過兩日新牙長出來都好了，算不得什麼事兒。」
姜恆心道：合著被咬的不是您。
她就換了個道理：「皇上，四月底是太後娘娘的壽辰，五月裡又是皇後娘娘的千秋。宮裡必要擺宴，誥命們也都要入宮，敏敏今年大了一點又是宮裡唯一的公主，自然要過去請安的。太後娘娘皇後娘娘又愛抱她，若是這會子養成了咬人的毛病不改，於內外命婦跟前咬了娘娘們，可怎麼好？」
說來太後皇後都不是愛大辦生辰的人，太後娘娘是不想大張旗鼓提醒所有人自己又老了一歲，皇後娘娘則是為了賢名，不願大操大辦落個奢靡的名聲。
因此每年都是簡單的一日宴，內外命婦入宮磕頭，再有半日的戲酒就算過去了。
去歲敏敏還是小嬰兒，兩次宴席自然都沒去參加。但今年肯定不行，敏敏會說話走路了，就要開始漸漸以公主的形像出現在內外命婦跟前了。
皇上把女兒放在腿上顛著哄她，隨口跟姜恆道：「怎麼會，敏敏不會咬皇額娘的。」
姜恆不想跟皇上這種溺愛孩子的人交流了，就轉身去端茶，剛轉身就聽皇上『嘶』一聲。
她立刻轉頭：「是不是又咬人了？」
皇上替女兒遮掩：「並沒有，朕的手磕在炕桌上了。」
姜恆哦了一聲，然後只看皇上，敏敏咬人可是一陣陣的，這會子牙癢就一直要咬個東西。果然，沒有胡餅磨牙的敏敏，捧著皇上的手旁若無人的咬了起來。
被當成磨牙棒片刻後，皇上罕見投降了，默默拿過一個新的胡餅，讓女兒的小手握住：「乖孩子，吃這個吧。」別吃阿瑪了。
姜恆簡直笑得肚子疼。
直到敏敏和胡餅都被乳娘抱走，姜恆才想起又問皇上怎麼這會子過來了。
皇上便道：「法蘭西公爵私下送了一件東西上來，說是英吉利人如今還不肯往外賣的寶貝。」
「朕瞧了瞧，倒覺得有幾分意思，拿來與你看一眼。」
第103章 回應
姜恆想著法蘭西送的不會是什麼大件，因皇上就這麼兩手空空來了，今日跟著一起來的蘇公公也沒捧著什麼匣子盒子的。
皇上對她伸了伸手臂，示意她自己從袖子裡找。
說來古人的袖裡乾坤真是厲害。姜恆還記得自個兒上高中的時候，學過關於信陵君的課文，裡面就有一句「朱亥袖四十斤鐵椎椎殺晉鄙」，可見袖子多能藏。
俱姜恆看二哥姜圓上的折子，法蘭西人也正是仿著大清的穿著，特意換了寬袖儒袍，才把他們的凶器法棍藏在了袖子裡，否則他們一行人氣勢洶洶扛著法棍去埋伏英吉利公爵，早就被人攔下了。
不過皇上的龍袍為了方便日常批折子，袖口已經是格外縮過的了，並不那樣飄逸寬敞袖裡乾坤，頂多塞下一本薄書。
姜恆不免好奇，那就是個小東西？
等姜恆將皇上袖中的東西取出來，一時愣住了。
居然是一只鉛筆。
她甚至不敢立刻拿起來，生怕肌肉記憶一旦拿起來，估計就是標准的執筆式——至今她有時候私下拿毛筆，不蘸墨之前都下意識是現代的執筆式，要格外改過來才行。
皇上卻以為她不認得，就自己拿過來：「這是一支筆。」
他先叫角落站著的乳母過來好生照看公主，讓公主抱著胡餅磨牙即可，不要吃下去這種硬餅免得不消化，隨後則帶著姜恆到裡面書桌前，要給她展示下鉛筆的作用。
姜恆看著皇上拿筆的姿勢，好想給他改過來。
不過，皇上並不管這叫鉛筆。
因鉛筆，本也不是『鉛』筆，筆芯並不是真的金屬鉛。
皇上邊在紙上隨手畫出些線條邊道：「這是一種石墨木杆筆，俱法蘭西公爵所奏，是英吉利人這幾年才做出來的新鮮尖兒貨，且捂著不肯示人，只在王公貴族等一小撮人裡用。」
「他們偶然在山上挖到了一些石墨礦，從未見過就視作寶貝。後來有個機靈的匠人想出一法，把這石墨加上粘土煉制了，外頭包上一層木殼，做成這種墨液凝固的木杆筆，用起來果是方便。」
說著遞給姜恆，讓她試試。
姜恆無比懷念的接過來。
其實她曾經想過要不要弄個鉛筆當成項目，但此事涉及礦產和冶煉，並不是造辦處能做的，就還沒來得及立項。誰料現在就見到了實物。
不過也沒關系，這時候的鉛筆外觀還粗糙的很，不過是一根木條裡塞著一根石墨條，將來留給她的外觀改良設計還有很多余地。
她久違拿著鉛筆在紙上畫了一些黑色的線條，皇上不由莞爾：「是不是拿不慣？朕瞧你拿這筆竟像是拿筷子一般。」
姜恆感慨：不，我是太慣了。
把筆遞還給皇上：「您試試看這樣拿呢——皇上也知道，我從前讓人從如意館取了不少西洋畫布和顏料，並西洋畫的筆也拿了許多，這才知道洋畫師拿筆並不是咱們平日拿毛筆似的。」
皇上就也試了試，頓覺這樣執石墨筆，比尋常拿毛筆的姿勢更能用上力。
看著熟悉的鉛筆線條，姜恆不免想到了一些有關國運的哲學問題：這之後的年月，英吉利就像是幸運女神附體一樣，忽然發現的石墨礦做出了鉛筆只是個小縮影，之後的蒸汽機以及隨之而來的工業革命，才是一國井噴式的發展。
皇上擱下石墨筆，又用手抹了兩下自己畫出的線條，看著手上的灰黑痕跡，就要帕子擦手。
在皇上看來，這石墨筆固然方便，但也有一樁不好處，不似墨干了後就不會沾手，這石墨筆天然就是干索索的，但手蹭過去就會留下一道灰黑，如此看來，用這石墨筆寫字，想來不能長久保留。
「法蘭西公爵倒也聰明，先送上這種東西。」姜恆不免在旁笑道。法蘭西首賣大嚶，就挑了這不損害自家利益的『鉛筆』出來。
因鉛筆的制造靠的主要是礦產而不是什麼技術。而法國本國的石墨礦是很稀缺的，法蘭西本來就賺不到這份錢！
姜恆記得英國開始出售鉛筆後，鉛筆在歐洲就迅速風靡了起來，各國都去進貨。直到拿破侖時代，英法開戰，大嚶就迅速斷掉了對法蘭西的鉛筆出口，很是卡了一波拿帝。氣的拿破侖勒令本國匠人，石墨礦再少再質量不好，也得克服困難做出自家的鉛筆來！
這會子的法蘭西，應當還沒找到本土那少得可憐的石墨礦。
因知道這石墨筆將來只能靠進口，那自然是能產出石墨筆的國家越多，他們法蘭西買石墨筆就越不會受制於人。
於是法蘭西願意以此物交給大清，順便賺一波好感。甚至哪怕大清皇帝並不把這個當好感也無所謂，對剛剛被拍暈的法蘭西公爵來說，損人不利己這件事，不利己也不打緊，重點是損人！
一定要損死英吉利！
姜恆見皇上對石墨並不陌生，又想起方才皇上的話，說英吉利從未見過石墨礦，就當成寶貝一樣，那豈不是說……
「皇上，咱們有這種石墨礦嗎？」
就見皇上點頭，還拿起桌上一方墨塊道：「石墨礦早就有了——西洋人其實不管它叫石墨，另有名字，但在咱們這裡，這礦自古就叫石墨的，因這原本就是用來做墨塊的，早在漢唐前就有了。」
「只是後來發覺這墨發油，並不如松煙等制出來的墨好，漸漸也就沒人用了。」
「如今朝裡只有兵部會偶爾用些石墨粉。許多兵械用久了不順滑，塗些石墨粉就好了。此外，也就內務府常用這石墨粉來開鎖。」
姜恆也記起小時候把鉛筆芯磨成粉，開一些生鏽鎖頭的舊事了。
臉上就帶了笑：「聽皇上這麼說，咱們倒是可以多做些這種石墨筆出來？」
皇上頷首：「自然要做，這種筆帶著出門方便是一回事，用饅頭碎屑就能擦掉又是另一重方便了。還記得你畫出來的軍機圖嗎——圖畫的細致改起來就麻煩，以後改成用這種石墨筆畫圖，可隨時擦了去塗改，就便宜許多。」
如今是還在用澱粉擦鉛筆的時代啊，姜恆不由懷念起橡皮來，話說她小時候可喜歡收集各種漂亮的橡皮了，爸媽說她的橡皮拿來吃都吃不完。
然而這個時代是沒有橡皮的，或者說根本沒有任何橡膠制品。
這讓姜恆想立項目都是空中樓閣，無從談起，橡膠又變不出來。
大嚶等國的維度決定了也都是沒有橡膠樹的，橡膠的發現，應當還是得益於航海，後來不知是歐洲哪個國家從南美洲發現並帶回去了膠乳這種新鮮物品。
說起來橡膠的用處可太大了，絕不只是制作橡皮。
姜恆想到這兒不免遺憾：兔朝的政治中心多在北方，自古從南向北很難通關打下天下，這就注定了帝王絕大部分目光都集中在北邊，這會子南方經濟好的地方也是江浙一帶，這都不是能種出橡膠樹的地方。
她還沒遺憾完，忽然想起，等下，現在八爺所在的安南，不就是將來最大的橡膠出口國之一嗎？
皇上身居紫禁城，他的目光注定不會在安南多留，要不是安南先來暗戳戳占雲南的地盤，估計皇上一輩子都不會跟安南打什麼交道。但對現在的八爺來說，那裡卻是他苦心經營之地，將來存身之地，必是很上心的，若是有什麼機緣能提醒一聲那橡膠樹的妙用……
「怎麼好好的又出神？」皇上將手在她眼前略微一晃，帶了幾分擔憂的口吻：「懷著身孕到底辛苦。朕瞧你這回精神總不如當年懷敏敏的時候。四月裡皇額娘生辰，應當不至於悶熱，然五月必就熱起來了。不如朕去向皇後說，她的生辰宴你就不要去了，只在永和宮歇著吧。」
姜恆連忙婉拒皇上好意。
要是皇後的千秋她直接開擺不去，內外命婦嘴裡絕對又多了最新鮮的八卦。何況她又不是動不了，要是『嬌弱』到皇後生辰宴都不能露面的程度，必得是臥床休養的地步，那簡直要給她憋壞了。
皇上原想直接替她做主，可忽然想起她上回說的話來，要試著相信她……
相信她能夠把握好自己的身體狀況，也能夠護住自己。
於是皇上只點點頭：「好吧，由著你去，只別強撐就是了。皇後不是個苛刻的人。」
姜恆順著皇上的話：「皇後娘娘一向公正大度。就只上回流言之事，臣妾心裡就念著皇後娘娘的好。」甭管為了什麼，論跡不論心，皇後當機立斷連流言名目都改了，將兩個小宮女直接押送慎刑司又第一時間告訴皇上，確實是把流言壓在了最小範圍裡。
姜恆心裡原就記著一事，正好這會子說給皇上過個明路：「皇上，這事兒臣妾也不好明面上去與皇後娘娘道謝，那這回娘娘的千秋，臣妾的禮就稍重些可好？想來娘娘慧目通達，見到臣妾的重禮也就心領了。」
皇上忍不住一笑：「這樣的小事你還拿不了主意？竟要特意跟朕說一聲，怎麼，又要一應支費御前銷賬嗎？」
姜恆也笑：「這一點臣妾還拿得出來，將來孩子的花銷，再請皇上銷賬吧。」
皇上不過忙裡偷閑過來一趟，與姜恆分享下法蘭西送上的新鮮事物。
之後就將這支石墨筆留在了永和宮：「你先拿著這一支玩吧，法蘭西人一共送了三支來，朕留了一支，又給了十三弟一支——如今這石墨筆在英吉利據說賣的跟金子一樣貴。」
皇上不以為意：「石墨礦，朕手裡多的是。」
若說大嚶或是歷史上某些國家，都曾在一段時期內被幸運女神眷顧過，那麼兔朝也算是開局就被上天喂了飯。
中原大地之上資源很豐富，比如這石墨礦，產量遠超歐洲之地，再比如姜恆穿過來前，極為重要的稀、土，都是一直深藏在這片土地裡的寶貝，自古就有，只靜待生活在這片土地上的兔們需要並發現。
簡直是開局大禮包。
這份大自然的饋贈，在數千年來，在許多艱難的時代，都在支撐著兔朝永不倒下。
想起去歲之事，皇上笑容裡就多了些冷意：「當年英吉利想將低價阿芙蓉送進來為禍，如今朕就將低價的石墨筆送回去！」差點被人傾銷成功，皇上還在記仇，准備『來而不往非禮也』。
不知道石墨筆也罷，如今既然知道了，以本土石墨礦的儲量以及大量的人力生產，很容易就能把英吉利的石墨筆生意打成真的大嚶，還沒起步就得夭折。
可以說法蘭西這一刀捅的是又准又狠了。
且有一就有二，法蘭西做了這一回，將來對景總要被英吉利知道報復，到時候只怕法蘭西就不得不有動力賣更多的東西了。
姜恆不知自己有生之年，能不能見到改變整個世界的最初版本的蒸汽機。
皇上離開後，一直在外間臨窗炕處看著乳母的秋雪就跟著姜恆回到書房，呈上庫房的禮單。
太後皇後兩位的生辰連著，對宮中所有嬪妃來說都是大事。
尤其是現在絕大部分後宮女子都見不到皇上，這兩位娘娘就是直屬的唯二領導，是萬萬不能得罪的。
且非主位嬪妃，平時也少有機會能奉承上這兩位，非得趁著年節或是生辰的宮宴，才能有機緣見一面。
這每年一度送禮的機會自然不能錯過。
似姜恆這等還沒徹底敲定所送之物的妃嬪，屬於少數。
許多妃嬪甚至從太後（皇後）上一個生辰過完就開始緊鑼密鼓准備下一年的生辰禮——若是要繡一幅大的精美的桌屏等繡品，或是抄寫數量足夠『虔誠』二字的佛經奉上，一整年的功夫都緊巴巴的呢。
太後的禮，永和宮並不難准備，她老人家早說了，信妃的身孕就是哀家最好的禮，知道信妃這回自有孕起精神就不好，早通過烏雅嬤嬤和於嬤嬤傳話好幾回，不許備什麼耗費精神的禮，若是為了個生辰禮累著了她的孫兒孫女，她就要生氣了。
於是姜恆只按太後的吩咐，准備了些成對的精美擺設，既不出挑也不出錯。
秋雪這回跟進來，關心的也是皇後娘娘的千秋禮，她方才在外面聽見了娘娘跟皇上的對答，此時不由小聲問：「娘娘這回想比景仁宮熹妃娘娘送的禮重？這樣會不會……」
說來自打姜恆這次有孕，三妃之間的座次位置就略有些尷尬之處。
宮裡所有宴席都要按身份高低排序而坐，排序原則首論位份，其次是子女和資歷。
如今三妃位份一樣，又都有封號，原本姜恆只有敏敏的時候，無論是子女還是資歷姜恆自是要坐在妃位末座，但現在她再有孕，宮裡的座次就微妙起來。
何況信妃身上還帶著帝心這一種不可明說，又真實存在的buff。
宮裡人人都默認，一旦信妃再生下健康的孩子，無論皇嗣是男是女，她都能坐到妃位之首去。
秋雪也知道宮裡的潛規則，但那得是娘娘生下孩子之後，現在就露出這意思來，在皇後的千秋禮上壓熹妃一回，豈不是得罪景仁宮？
「這會不會惹得熹妃娘娘不滿？」秋雪有些不解，娘娘從不是這樣富有攻擊性的人啊。
姜恆莞爾：「不是我要主動招惹熹妃，我只是在回應她。」
秋雪立刻不吭聲了。
她想起引橋姑娘所說的流言之事，想起最近被娘娘私下召見次數多了許多的秋霧。
秋雪很有數，這宮裡的宮女，她誰都能管教，唯有秋霧，她是從來睜一只眼閉一只眼，當看不見的。也跟姜恆有一種不用說破的默契，凡有去內務府傳話或是點數份例的活計，都交給秋霧『跑腿』。
娘娘忽然做了這個決定，必不是無的放矢，想來之前流言之事後頭，多少帶點景仁宮的影子。
秋雪想明白過來，不但不勸了，還立刻心內生氣起來：熹妃娘娘自己是有兒子的，難道不知這流言殺人的厲害？娘娘從前明裡暗裡可從未說過一句四阿哥的不是！與景仁宮也是井水不犯河水的。
於是秋雪反而在旁熱切起來：「娘娘快挑挑，咱們選些貴重之物送給皇後娘娘。」
姜恆對著庫房存單慢慢選。
如今她從各種消息渠道所知，是熹妃首先發現這兩個宮女，然後送到皇後宮裡的。從流程上講，熹妃所作所為無可挑剔，自己沒有處置，卻也沒有輕縱宮女，直接交給皇後——似乎她只是碰巧遇到了流言，然後按規矩辦事的無辜者。
然而就是這碰巧二字，反而是姜恆最不信的。
皇後整日在宮裡料理宮務，對熹妃路過御花園就偶然撞上流言這事兒並不懷疑，但姜恆卻不是——論起在御花園走動，熹妃的次數實在寥寥，她才是這宮裡游逛最多的人。
但這幾年下來，她也沒遇見過什麼小宮女傳八卦正好傳到她耳朵裡。
這些宮女雖年輕嘴把不住門，但也不會傻到特意站在妃嬪經行的大路上，叭叭開始聊涉及皇上皇嗣的傳言。
要是去御花園逛逛，就能聽到閑話八卦，姜恆還培養秋霧做斥候干什麼，她自己每天晃悠去就是了。
俱引橋說，兩個小宮女是幫著做雜活，在清理假山下頭陰濕潮冷處長出的蘑菇和青苔時，才湊在一起並頭說閑話，正巧被熹妃娘娘撞上。
這樣『碰巧』，更像是姜恆當年已經知道劇情，特意往景陽宮後面的景祺閣走，為了撞上陳得寶的罪行。熹妃哪怕沒有策劃這流言，也有百分之八十的可能性，知道哪裡有流言，特意去撞一撞的，起碼有借一借東風的想法。
何況……姜恆也想提前試一試，若是有朝一日，自己後來居上，在宮裡的次序真的列於熹妃之上，她又會做什麼反應？
她想要升職加薪就總有跟熹妃起摩擦的一天。
在太後、皇後的生辰前，宮裡還有人過生日。
姜恆的二十天假期放完後，可巧就是裕妃的生辰。
裕妃不是個愛費事的性情，也不准備擺什麼宮裡小宴，請『姐妹們』來坐坐，聽旁人吹捧奉承，她只是於這一天快活開門收禮。
終於見到回頭錢了！
妃嬪們也都很默契按照順序過來，上午留給主位娘娘們，下午則是貴人常在答應等人的時間段——非主位想奉承裕妃的就親自走來送個禮，若是那種尋常躲著過日子的，又不是裕妃宮裡的人，不親自過來拜壽，只命宮女送來兩色自家做的針線過一過情面也是有的。
但裕妃依舊是高興的：妃位生辰，內務府和養心殿兩處送來的補貼就不會少，總之是有大進項的一日。
於是鹹福宮一早就大開宮門，裕妃先給宮裡的宮人散了九吊錢為彩頭，之後就只等著別人上門了。
「回娘娘，信妃娘娘到了。」
裕妃起初沒反應過來，只是順口道：「請熹妃進來……什麼？信妃先到了？」
黃楊顯然也有點忐忑。
這，按照順序不該是熹妃娘娘先來嗎？就像三月裡信妃生辰，當時宮裡為西北戰事風聲鶴唳的，永和宮也沒過生辰，娘娘們只是各自走去賀了一聲就散了，當時自家娘娘可是算是時候，特意要等熹妃上門後才去永和宮的。
今日信妃娘娘卻是自己先過來了。
見黃楊臉上猶豫，裕妃倒是很快笑了：「還不快請進來！現在的信妃如何能等在外頭？」
黃楊忙道：「娘娘放心，奴婢已經請了信妃娘娘的到正殿，只道娘娘正在簪花，稍刻就出去，已有宮人准備了蜜水和白水請信妃娘娘用。」她們方才驚訝歸驚訝，但把信妃迎進來卻是半點不敢耽誤的。
如今信妃娘娘還懷著身孕，總不能在外面等，曬著累著鹹福宮可擔不起。
裕妃聞言就也正了正頭上的花：「唉，原以為那事過去了，只看信妃今日舉動，就知道沒消氣啊。也是，她脾氣再好，流言算計到孩子身上也總要動大氣的，何況……」何況信妃原本就算不得軟性子啊。
當年她做貴人的時候，在貴妃的生辰宴上就差點把貴妃氣暈過去，非常硬氣的就用一對金魚活頁冊打了貴妃的臉面。
何況今日，她自己就已經有了十足的底氣，不用再借助於外物了。
裕妃走出去前，想著一會兒可得把自己撇清下，那姓費的宮女雖在她宮裡待過，可跟她沒有半點干系！
熹妃按照以往的時辰來到了鹹福宮。
才進門，就聽到了裡面的笑語。
迎接熹妃的黃楊，臉上堆滿了笑：「回熹妃娘娘，信妃娘娘在裡頭。」
熹妃頓住了步子。
第104章 回京
郭貴人覺得，自己從沒打過這麼令人如坐針氈的雀牌。
姜恆給裕妃准備的生辰禮是四套麻將，材質各不相同。但皆是用方方正正的牛皮小箱子裝著，抹開銅扣打開箱蓋，就可見大小相同，打磨光潤可喜的麻將塊整整齊齊累著，頗為賞心悅目。
裕妃打開一副便誇贊一副。
其中最昂貴的當屬一副燒的很透明，印著金字的玻璃麻將：時移世易，姜恆原來用的最多的玻璃制品，這會子卻是最昂貴的奢侈品。果然裕妃一看到這一副就立刻道：「喲，這可貴重了，得擺起來看著，這可經不得摔打。」屬於陳列型而非實用性麻將了。
後裕妃又看過其余三副，順手就拿起最後一副竹骨質地的一張牌，放在手裡把玩著，翻過來一看，是一張東風。
裕妃暗暗嘆了口氣，人這一輩子簡直是雀牌，有時候不在於牌好不好，倒要看命數巧不巧，你的牌好，旁人說不得更好，正開一個天胡。而有時看著自己的牌不怎麼樣，但可能一桌上其余人一個比一個爛，最後竟也贏。
天兒有些熱了起來，這竹骨雀牌是一種清涼蘊蓄的天然綠色，握在掌心倒是舒服。
裕妃收下這份生辰禮，與姜恆說完道謝並關懷的一程子客套話，然後轉頭對黃楊道：「咱們宮裡也收著一套紅瑪瑙的雀牌，雖不如今日這金星玻璃的，但紅潤潤的也有幾分可賞玩處，你拿了來叫你信妃娘娘品鑒品鑒。」
還格外風趣道：「我知你喜歡各色紅瑪瑙紅玉石的擺件，你若喜歡那副雀牌——拿一箱金子來換就是了。」
滿屋裡宮女都笑了。
姜恆莞爾：其實並非她喜歡各色紅瑪瑙器物，而是皇上，總喜歡給她送各色石榴器物，自然多紅色。
黃楊出門往庫房去，順手就帶走了鹹福宮正殿廊下的宮人。
裕妃隔著窗子，見廊下無人，就開門見山：「前些日子聽聞妹妹沒精神，萬歲爺和太後娘娘都不叫人去攪擾你的，我便有話說也不得上門，好一陣心焦。」裕妃與她說話時直視她的眉眼，毫無閃躲處。
「慎刑司的事兒，我一般是不打聽的。但這回被抓走的那個姓費的宮女，原是在我宮裡待過的，我聽聞了此事自然上心——她若犯了什麼滔天大罪豈不是我這個前主子沒教導好。」
裕妃提起來還有點咬牙切齒：「原本以為她眼皮子淺嘴又敞，頂多是偷了東西亦或是與人拌嘴才被慎刑司拿了去。誰料托了人拿銀子往慎刑司尋了相熟的副主事問了，才知道她竟然編排出那作死的話！」
裕妃看著姜恆：「我原想去永和宮解釋一二的，正好這會子你來了。」
姜恆忽然想起她剛進宮的時候，年貴妃處特意送了一對金魚來為羞辱，姜恆原以為是自家事。可後來去中正殿，在門口就遇到了裕妃，聽她開解自己，告訴她不要年輕氣盛就衝年貴妃去，姜恆才知道，這宮裡是沒有絕對秘密的。
區別只在於人說與不說。
就像這回的流言之事，皇上壓得住不傳，但各主位處，只要用心打聽，多少能知道些。
裕妃瞧著姜恆只出神不說話，還以為她不肯信，索性直接道：「事關孩子，你總要謹慎些的，將心比心，要是有人拿那些話來說我的弘晝，我自也是不肯輕易放過去的。要不這樣，我或起個厲害的誓給你，或是讓慎刑司的蘇嬤嬤過來，只管問我，她是問慣了人的，一句話對不上也看得出馬腳，我有問必答的。」
姜恆回神而笑：「這話就太重了，哪裡用得上。裕妃姐姐爽快提了這事兒，我心裡就信了。」
「況且原本這流言的指向也太明顯了些，宮裡負責漿洗的宮女不知有多少，偏是這個從姐姐宮裡出來的宮女不檢點，又與各處牽連著，估計裕妃姐姐也委屈。」
聽了這話，倒是勾起裕妃心裡的心病來。
「妹妹說到這份上，我也就與你說句實話，我心裡也著實不好受！皇上不肯細查這事，自是正理，沒個為了無理流言就把宮裡鬧個天翻地覆的。但我心裡著實憋屈著：那宮女既是我宮裡出去的，我就總背著一個疑影兒洗不脫。」
裕妃說著眼圈兒都紅了：「萬一皇上覺得我心思不正……真是都沒處分辨去。」
姜恆伸手安慰道：「今天是姐姐生辰，不好哭的。且皇上是個凡事要實據的人，不會無憑無據懷疑了人去。」
裕妃把這些日子心底的慪氣擔憂說了出來，只覺得去了好大一塊心病。
她真喜歡信妃這個性子，可以開誠布公說話。於裕妃來說，自己沒做虧心事，就什麼都樂得攤在陽光底下。
裕妃不由慶幸，這是信妃的脾氣也肯跟她說句明白話，要是這個誤會發生在她跟熹妃之間，她哪怕掏心掏肺直說了，熹妃估計還會跟以往一樣圓融無漏，客客氣氣將此事岔過去，只說『都是後宮姐妹，自當和睦一心，服侍皇上和皇後娘娘，怎麼會彼此生疑。』這樣的場面話。
像是對著山谷和石頭說話，沒得令人泄氣。
「我瞧著你也不愛喝蜜水，叫人給你換一杯金銀花茶？」裕妃揚聲喚人進來換茶。
外頭早搬了雀牌匣子過來候著的黃楊就知道裡頭兩位娘娘的正事說完了，於是忙進去送瑪瑙雀牌，又令人將那太醫院送來最上等的一份金銀花拿進屋裡，當著兩位娘娘的面現拆了，這才給信妃娘娘沏了一盞淺淡的金銀花茶。
姜恆將送進來的紅瑪瑙雀牌一枚枚拿起來看，果然圓滾滾紅瑩瑩的可愛。
裕妃沒了心事，就與姜恆說起弘晝最近的趣事兒來，說得眉飛色舞，笑語傳出窗外。
正好落在熹妃的耳朵裡。
熹妃進正殿的時候，目光不自覺就落在信妃身上。
只見她穿了一件湖色暗花綾衣裳，那樣清淺柔嫩的日光下湖水一樣的顏色，穿在身上似乎籠出一片光暈。
正好映襯出信妃一雙眼睛。
熹妃向來愛於細處看人：信妃的眼睛與許多宮妃的含蓄內斂，生怕流露出自己的心思不同，她的眼睛總是活的，好似一汪流動的泉水，喜怒哀樂都能看到。
方才裕妃大概說了什麼風趣的話，此時信妃眼裡全是沒褪去的笑意。
熹妃與裕妃寒暄，賀過生辰的時候，姜恆就一直穩穩坐在一旁吃茶。
黃楊在門口苦笑：按說熹妃娘娘來了，信妃娘娘不該起來道一聲，那我就先回去了嗎？
熹妃與裕妃的客套話說完，彼此間陷入了短暫的真空沉默。
三個人的空間，著實是有點擠。
「今日是裕妃的生辰，自是好日子，難得信妃還有精神出來走走。」熹妃打破這片沉默，手落在雀牌匣子上：「不如咱們玩兩把雀牌再散？」
裕妃原婉拒道：「三缺一的。」一轉頭卻見姜恆臉上也露出感興趣的神色，就把話鋒一轉：「只咱們三個是不夠了，就將我宮裡的郭貴人叫了來一並玩吧。只是上了牌桌可沒有位份高低了，你們可別欺負我宮裡人啊。」
郭氏被叫來的時候就壓力山大。
她倒是不夠位份能打聽什麼流言之事，但近來鹹福宮氛圍擺在這裡，裕妃娘娘前些日子有幾天臉都要拉到地上了，甚至嘴角都起了火癤，後來才漸漸好了。
於是郭氏只老老實實過日子，裕妃不叫就少去前殿晃，免得她心煩。
這會子被叫過來，上了三缺一的妃位牌桌，郭氏覺得有點呼吸困難：還不如前兩天在宮裡貓著呢。
姜恆一向是牌技不太好的，熹妃打的也生疏。
熹妃不太玩雀牌這種招搖之物——要玩雀牌必得有四個人，又要支起不常用的方桌子來，又要嘩啦啦洗牌抹牌，又要數著籌子。
熹妃一般只玩玩葉子牌，或是自己擺一回，或是叫冬青陪她打一回，都是很小很安靜的消遣。
於是前三圈都是裕妃贏了。
「壽星自然要贏頭彩的。」熹妃笑著賀了一句，卻仍舊坐著不動。
裕妃想，這還不結束啊？這是第一回 她打雀牌打的這麼痛苦。
郭氏更是連裡頭的衣裳都覺得濕透了。
發生了什麼她不知道，但桌上氛圍總覺得怪怪的，讓她不自覺慌張。
裕妃只好令小宮女上前洗牌，正洗著就聽信妃的聲音如仙樂一般傳來：「再打一圈就好散了，如今坐久了腰疼。」
裕妃立刻積極響應：「正是，這原是散悶的玩意兒，要是累著了你可就罪過了。」
最後一局打到後半場，熹妃扔下一張牌，清脆的聲音剛落在桌上，熹妃卻忽然按住自己剛扔出的牌道：「原是我心急了，竟一時失手扔出了一張錯牌。」
裕妃先是脫口而出道：「熹妃姐姐總不好悔牌的吧。」
接著就聽熹妃沉聲道：「實是我看錯了又急躁，就容我悔這一回可好？以後必不會再有的。」
裕妃立刻只低頭看自己的牌。她方才脫口而出後就後悔了，熹妃這說的哪裡是牌啊。
卻聽信妃帶著笑道：「倒不是我小氣，不能讓熹妃娘娘悔一張牌。而是這張牌著實巧。」姜恆把排在跟前的一排雀牌推倒攤牌：「托熹妃娘娘這張牌，我胡了。」
熹妃怔了好一會兒。
然後手慢慢離開原本按著的那張牌，最後才笑了笑：「信妃好運道。」
待熹妃和信妃都告辭後，裕妃簡直要不顧形像從牌桌上跳開：這簡直是替她戒牌癮。多來兩回這種雀牌，她估計再也不想上桌了。
郭氏更是，連忙告退了准備回去躺一躺，安慰下自己的小心靈。出得裕妃的門，正好看到姜恆的身影從門口消失——她有著身孕走的慢，這會子才走出鹹福宮的正門。
郭氏不由駐足：她想起了她們剛進宮的時候，熬完了儲秀宮的日子，一起作為新人給主位娘娘們請安。
那日齊妃娘娘賭氣沒來，皇後之下便是貴妃和熹妃了。
可現在，這宮裡已經沒有了貴妃和齊妃，不知不覺姜恆已經走到跟當年熹妃一樣的地方。
熹妃近來很有些煩悶。
她覺得自己看人度事的水准還不差，然而近來卻發現，根本摸不准信妃的脈。
裕妃生辰，信妃竟先於自己之事給熹妃留下了點陰影。於是在接下來的太後壽宴上，熹妃特意早到了，並且坐在妃位之首的位子上：甭管信妃再生下孩子後，會不會越過自己，但現在還不行。
要是現在就讓信妃坐在她上頭，內外命婦見了，只會覺得熹妃坐不穩自己的位置。說不得會讓她們所在之家族對弘歷也產生一些想法。
於是這日熹妃特意早到了。
甚至有些貴人比她到的還晚，一進門見主位處已有人坐了，還嚇了一跳連忙上來行禮，納罕為什麼熹妃娘娘到的這麼早。
而熹妃自己也在納罕：信妃人呢？
熹妃這特意早來，結果干坐了小半個時辰，才見信妃卡著往常的點兒過來，然後笑吟吟坐在了往日的座次上，還跟她打招呼。
熹妃：……
她心內安慰自己：也不算白來，起碼安穩啊。
而且可見大場面上，信妃是不敢造次的。
她剛安心沒多久，然而轉頭在皇後的生辰宴上，信妃又送上了壓過她一等的貴重禮物——簡直給熹妃搞蒙了。
這到底是什麼意思？
總之信妃這一會兒如常，一會兒出其不意壓她一下的舉動，給熹妃弄得不上不下，心裡很是難受。
每天都在琢磨，也都在擔心：信妃今兒會不會又出其不意給她出什麼難題？
熹妃在百般生疑，姜恆卻已經暫時從這件事裡撇開心思，專注於石墨筆。
石墨芯兒並不如何難煉，到了五月底，造辦處已經進了大批石墨筆，負責做進一步的加工，做些在石墨筆杆外頭雕刻花紋的細活。
姜恆拿到第一盒的時候，抽開一看，第一反應就是：這鉛筆一定很貴。
只見上頭雕刻雖淺，但栩栩如生，還用金粉勾了邊，恨不得把一支鉛筆雕出核舟記的感覺來。
來送石墨筆的是造辦處陳總管。
很快他就慶幸，還好自己親自過來了。
只見信妃娘娘拿起這石墨筆，擱在桌上，見它滴溜溜滾動，就問道：「陳總管，你那裡若有還未雕刻的石墨筆，就先不上刻刀，倒是給我改個樣子來。」
陳總管忙點頭哈腰：「娘娘只管說。」
姜恆就道：「如今外頭包著的木柄都是圓形的，太容易滾下桌子了。這石墨筆的芯兒又脆，一摔就斷了。如今你且將外頭的木柄削成六棱形的再拿回來。」
陳總管立刻回去照辦，然後又送了一盒來，姜恆捏在手裡覺得不舒服，造辦處又改了幾回，才做出握著舒服又不容易滾落的石墨筆。
陳總管喜滋滋送了養心殿去。
果然皇上見了也覺得很不錯，過來看她時，就道：「這石墨筆是方便，但擱下就易找不見，一轉頭就不知滾到哪裡去了。朕案上的折子多，器物也多，真是光找筆就找不過來，如今改成棱邊到好，果然是你心思奇巧。」
又笑道：「十三弟如今才離不開這石墨筆，他們戶部對賬，原本錯一點都要重新謄錄，現在卻可先做稿子，最後一總把表描出來。」
「用十三弟的話說，就是有些費饅頭。」如今軍機處等安排了石墨筆的辦公衙門，都放著一盤雜面饅頭，供人掰饅頭擦石墨用。
皇上說完後，見姜恆手裡還拿著一本西洋書，就關切問道：「近來精神如何？」
姜恆笑道：「這兩日還好。」
這次懷孕跟之前有敏敏真是感受截然不同，這次是周期性的疲倦，仿佛每隔一段時間，這孩子就在肚子裡思考人生大事一樣，占用了她很多內存，她就要睡上兩天。
說著姜恆還把手裡的書揚起來給皇上看，只見書封上畫著一只雪白的帆船：「況且臣妾看的是一本《海上旅行故事集》，並不是什麼費腦子的東西。」
皇上坐過來，他是不怎麼認得拉丁文的，直接問道：「這裡頭講的什麼？」
姜恆就大約給皇上講了講：哥倫布發現了新大陸是不假，但當時歐洲許多人並不覺得南美洲是新大陸，只覺得哥倫布是航行暈了頭，去到了印度或者是真倭。
倒是這本書的作者，自行組織船隊航行，不但支持哥倫布的論點，還做出了進一步的證據，出了這本故事集。這也算是這二百年來，歐洲最暢銷的書籍之一了，已經反復印了許多版，其後人甚至根據他的旅行筆記，畫了許多插圖出來。
姜恆翻到一頁，給皇上看插圖。
皇上一打眼只道：「他們也玩蹴鞠？」
姜恆搖頭：「應當不是蹴鞠，據這書裡寫著，當地的百姓喜歡玩一種能夠彈起來的球。說是用當地一種特殊的樹木流出的膠狀物做的。」
她托著腮笑眯眯道：「端午的時候額娘帶著嫂子們來瞧我，我就跟二嫂說了，二哥既然要去安南，也給我尋一尋，有沒有這樣的彈球。敏敏如今都不愛玩繡球了。繡球只能滾來滾去的。要是有這書裡那種能拍能彈的球就好了。」
皇上頷首：「嗯，讓他尋尋看。」皇上小時候，也是跟兄弟們搶過蹴鞠的，想起來也是兄弟間難得快活無拘的時候。
且說過了端午，姜圓就接到聖旨，要往安南去。
因九爺前些日子於安南上了一封折子，兩地邊境貿易之事做的差不多了，只剩個收尾，請皇上派個欽差來點驗一下，順便將他換回去。
他有點迫不及待想回去了。
聽說那邊外事衙門熱鬧的很，法蘭西跟英吉利人都動起手來了，九爺甚為遺憾自己沒在現場圍觀。
過後又接連收到姜圓的請示信，收到法蘭西開始賣英吉利的消息，及至收到第一批石墨筆試用品後，九爺實在坐不住了。
他想要回外事衙門去。
八爺一向最了解這個弟弟，見他拿到石墨筆後發急，就主動笑道：「這裡的事兒差不多了，你也該回京了。」
九爺回神，又猶豫起來：「八哥，我一回京只怕幾年內咱們兄弟又不得見了……要不我還是多待一會兒，多幫幫你。」
八爺搖頭：「你又糊塗了。我就怕你忘了正事，這才特意要催你趕緊上折子請求回京的：折子一來一去，一兩個月總是要有的，再加上你啟程回去耽擱在路上的時間——你可別忘了，十月裡就是皇上的四十歲整生辰，宮裡必是大辦這回萬壽節的。」
「皇上許你辦外事衙門，就是不計前嫌的重用，皇上寬一步，你要敬三步才是。這次萬壽節你便是日夜兼程，也得趕回去在正日子裡給皇上請安！」八爺嚴肅道：「再不可說什麼為了幫我，就想多盤桓幾月的話。」
八爺算算日期：「想來十二弟和弘時那裡，也已經要遞折子請求回京了。你也不要晚了，顯得不恭敬。」
還有一事八爺沒跟九爺說透：他們兄弟當年總是給皇上使過絆子，也對著嗆過的，這會子只他們兩個人在安南料理諸事不夠妥當。還是要先行表態，把事情做的差不多後，讓皇上派自己手下官員來驗收這邊境貿易之事。
八爺為人透徹，真想要搞好的人際關系，就會不遺余力去做到對方心坎上。
這一回萬壽節，皇上想必還不會讓他回去。
只盼著以後自己真做出些令皇上心悅的佳績，再加上時間淡化去往年的恩怨，能夠回京探望母妃，再看看日益長大的弘旺……
八爺想到記掛的額娘和兒子，不免關心來接替九弟的京城官員是誰。能被皇上派到安南來的，必是心腹，八爺要提前預備著應答，總不能得罪了『欽差大臣』，讓他回去參自己一本。
而九爺在收到確切消息後，就興衝衝來找八爺：「八哥可以放心了，皇上這回派過來的，是我們外事衙門的人，肅毅伯府的老二姜圓。」
八爺腦中自有一張人際關系圖，很快就道：「宮裡那位信妃的兄長？」
九爺點頭：「肅毅伯府的人都還不錯，起碼不是那種有裡有三根雞毛就拿著當令箭的浮躁人，也不是那等一有空子就鑽營著只想把旁人擠了去的人——我離京之後，基本就是肅毅伯府照管著外事衙門，凡有大事，那姜圓都會先千裡迢迢送信與我。」
廉親王夫婦兩人是一起到了安南的，對京中消息知道的就不多。
但九福晉卻一直留在京城，九爺知道的京中事就多，此時便與廉親王道：「宮內信妃娘娘的身孕，算著差不多就是十月裡生，四十歲的萬壽若是得個皇子，自是大喜，皇上又一向喜歡四公主，偏生前頭還有三個大了的阿哥……若這回真是個皇子，那咱們這位皇兄的儲君之位，將來也有的熱鬧了。」
八爺立刻捶了他一下：「你可不許摻和！」
九爺連連叫屈：「我就是這麼一說，如何敢摻和呢！八哥抬舉我了，我連咱們親阿瑪都看不明白，當年都從未奢想過跟皇位有點什麼關系，何況是現在？皇上的脾氣我也終於摸著了幾分，看在兄弟情面上，他已是難得寬宏，給了咱們第二次機會了。哪裡還敢再戳一回老虎的眼睛，再去摻和儲君事和他的家務事！」連連保證自己方才只是口無遮攔。
廉親王聽他說的明白懇切，這才放心些。
及至姜圓到了安南地界，已經是八月了，只用了兩天時間交接，廉親王便催著九弟趕緊上路，切不可晚於萬壽節回京，最好也不要壓著時間底線回去，這種事趕早不趕晚的。
皇上的萬壽是十月底，九爺埋頭趕路，十月初就趕回了京城。
進了京，連府上都不及回去，就立刻進宮請安。
才進紫禁城，便覺得紫禁城裡一團喜氣。他逮住引路的養心殿小太監問道：「宮裡有什麼喜事？」
小太監眉開眼笑道：「回九貝勒，信妃娘娘昨日誕下皇子，萬歲爺高興的緊呢！」
第105章 家人
九爺到了養心殿跟前，見迎出來的蘇培盛笑得更燦爛，腰上還拴著一個紅色的荷包，顯然是得了賞賜，特意掛出這喜慶的顏色來，讓皇上看了更歡喜的。
九爺見此，只好努力整了整自己的衣冠：他為了體現一路風塵僕僕，將自己弄得略微有些糙了，如今看來跟宮裡的喜氣格格不入，只能盡力弄的整齊一點。
待進了正門請過安，九爺就聽到了有史以來最和煦的一句：「起身吧，一路辛苦了。」
毫不誇張的說，九爺覺得自己辮子跟過了一遍電一樣。
十月裡的京城，已經冷的有些凍鼻子了，九爺進門，自有太監接過他脫下的毛帽，送上熱茶和點心來。
九爺看也不看，略清了清嗓子就要回稟安南諸事：「回皇上……」
剛起了個頭，皇上就擺手：「外頭冷，這養心殿裡頭又太暖，你先不必說話，喝杯熱茶去一去寒氣。否則一冷一熱兼之長路奔波，只怕要生風寒的。」
直接給九爺把話又塞了回去。
不過他確實是餓了。
雖說康熙爺是個會在功課上雞娃的虎爹，但在生活上是從不虧待兒子們的。
九爺打小衣食住行也是無一不精，這大半年往安南去就有點折磨他的胃——他不愛吃酸不能吃辣，更不喜海貨，一路南下到安南人都麻了，妥妥的京城胃被折騰的夠嗆，最想吃的就是烤鴨。
原本皇上讓他先吃飯，他想婉拒的，但眼睛一瞥就頓住了。
送上來的不是清茶和各種花模子的甜點心，而是一碗熱騰騰的上頭還飄著一層奶皮兒的牛乳茶，點心則是一碟六個的拇指小煎包，皮薄餡兒多還帶著煎的焦黃的底兒；一碟羊肉燒麥；甚至還真有一碟子用豆腐皮系起來的烤鴨卷，透著菲薄的面皮能半看到裡頭的烤鴨皮肉和黃瓜絲甜醬！
九爺一下子饞蟲就起來了。
皇上示意他吃就是：「朕記得你從小是愛吃這一味的。」
蘇培盛在旁遞上銀筷銀勺，又殷切道：「今日掛爐局開爐備了烤鴨，萬歲爺就讓茶房給貝勒爺預備了一只。方才內監報九貝勒入宮了，茶房才現片的。」
九爺就謝了恩，果然先用起來。
九爺這些日子沒吃過這麼舒坦的飯，雖然只是一頓點心，吃的滿足後，心裡忽然就有點感動，在皇上跟前第一回 有了回家見到親人的感覺：他跟五爺是親兄弟，年少的時候，他總不喜歡冷著臉的四哥，私下抱怨：不過是孝懿仁皇後養育過的養子，倒也不用連個笑也不給我們看。
五哥當時勸他來著：四哥是個外冷內熱的人，並不是就著身份下菜碟。他當時還不以為然，覺得親哥看誰都是好人。
這兩年接觸多了，九爺才有了差不多的感觸，皇上居然還記得小時候他愛吃烤鴨。
吃飽喝足，最後一味點心則是水晶桂花糕，顯然是放在最後清口的，九爺又把這盤桂花糕吃了，然後覺得自己像個花仙子似的，開始走到御桌前向皇上彙報工作。
走到近前才發現，方才他在用點心，皇上也在用。
只是皇上用的他都沒見過，是手指大小的黑色卷狀物，上頭灑了芝麻，恍惚像是某種海邊紫菜，這東西能好吃？
自己出去的真是太久了，京中都開始流行新點心了。
但隨著皇上開始問正事，九爺很快就回到了公務狀態，一組組跟錢有關系的數字從他嘴裡蹦出來，都不帶打個磕絆的。
倒是皇上問起安南朝廷如何，九爺開始思索了，半晌也只說出一句：「瞧著安南國王頗有歸化之心。」
皇上也就不問他了，只讓他告退出宮：「回府裡瞧瞧吧，這麼久不在京中，府上孩子們估計都要想你了。」
九爺一點就通：是了，孩子，自己還沒當面恭賀皇上剛得了個六阿哥！這是皇上點他呢，不好直接炫耀，要等著人來問！
於是九爺並不告退，反而退後鄭重行了個禮：「臣剛進宮就聽聞皇上昨兒剛得了皇子，給萬歲爺道喜！」
皇上臉上立刻浮現出遮掩不住的喜氣：「起來吧。等明兒宮裡辦六阿哥的洗三，你進來喝杯酒水。」
九爺立刻道：「自然是要來討一杯喜酒喝的！」又笑道：「到安南接臣之職的正是肅毅伯府的老二，提起京中諸事，便知皇上十月裡要添皇子。故而不單臣從安南備了厚禮回來，廉親王也特意托臣捎帶賀禮回來。連安南王都備了厚禮托臣一並敬上。」
事關專業，九爺忍不住多說了一句：「臣瞧過了，那安南王備的倒是誠心，有幾件想是他們國庫裡積年的寶貝，是少見的好東西。」
聽他提起廉親王，皇上不免問了一句：「老八去了也有兩年多了，身子如何？」
要是兩年前，皇上用這麼溫和的語氣問起有關廉親王的事兒，九爺第一反應就是：他要動手了，磨刀霍霍向豬羊了！
現在卻是答的自然。
待九爺告退後，剛出養心殿的門，就遇到了多日未見的十二弟胤裪和大侄子弘時。
胤裪是貝子，論年紀和爵位都比九爺第一等，於是忙拱著手上來給兄長問好。
九爺笑嘻嘻上下打量他：「喲，十二弟，你倒是吃的圓墩墩的，沒看哥哥我都瘦了？」
十二爺只嘿嘿笑：他從小都在京城，最遠只去過木蘭圍場和避暑山莊，直到這回到了廣州才發現，他居然是海邊人的胃，最愛吃鮮甜的魚蝦，果然胖了不少——也是廣州十三行的商人日日求著請他吃飯，席面都山珍海味的緣故。
弘時也跟著請安，九爺細細打量他。
果然孩子出門一趟，是另一種形容了。明明從出門到回京年紀都差不了一歲，但現在九爺看弘時，竟像是長大了好幾歲。
雖說原本皇上管兒子就嚴，但九爺還是一眼看出，原先的弘時其實跟十弟差不多，只是不得不學的時候被迫應付一下，實則整個人都是浮著的，有空就想躲懶。現在那種浮躁之氣倒是去了很多，看的九爺都想把自己幾個大兒子向皇上求個差事送出去歷練一二了。
此時九爺就拍拍弘時的肩膀：「聽說內務府已經給你選好了地兒，在給你的府邸畫房樣子了，明後年的，你也該開府大婚，到時候九叔給你送份厚禮。」
弘時帶著淡淡的喜色：「多謝九叔。」
他是在廣州時候聽說自己親事的，起初心裡不免有幾分失望：皇阿瑪竟然給他定了蒙古出身的正福晉，且這福晉並不是出身於博爾濟吉特家族，而是翁牛特右翼部落之女，其父只是大清冊封過的郡王，都不是蒙古親王。
顯而易見，他從前行事糊塗又犯過大錯，皇阿瑪是再不肯讓他心懷儲位的希望。指了這麼個福晉給他，又早令人給他籌備開府之事，正是要他安分守己以後守著爵位過日子。
做了好多年的長子，弘時說不失望是假的。
但真接受了這個信兒後，心裡竟也有幾分輕松。
這次廣州之行給他的刺激太大了：因廣州阿芙蓉流入並非一日之禍了，當真有不少為此家破人亡。
弘時親眼見了對這藥上大癮的人一旦停了是什麼瘋癲樣子，又見到常年吸食和服用這阿芙蓉的人七分像人三分像鬼的形容，就越發意識到，自己當年差點犯了什麼錯。
皇阿瑪要變成這樣，自己就是一國的罪人。
且經過跟著十二叔在當地禁煙，看過官員是如何欺上瞞下，當著他們就敢扯謊話，弘時才覺出自己淺薄，覺出皇阿瑪治理天下的艱難來。
要不是十二叔在一旁保駕護航，他估計要被有些臣子哄得滴裡咕嚕轉。
於弘時看來，從前他都有些看不上的，一點兒不吱聲的十二叔居然這麼厲害，就這，十二叔還說自己沒本事，才干完全比不得十三叔等人。
弘時不免想著：若十二叔都比不得十三叔，更比不得皇阿瑪，那我怎麼比呢？
他之前最崇拜八叔，可八叔到底也輸了啊。
於是皇上給他定了這樣的親事幾乎明著把他踢出了儲君的位置，弘時失望後，最終還是輕松的：皇阿瑪已經懲罰了他，說明這件事翻篇了，起碼不會把他圈了，像是他的瑪法圈禁大伯和前太子二伯一樣，他起碼可以安穩做個王爺。
皇上自然更敏銳察覺到弘時的變化，心裡就是一寬。
比起出京前若驚弓之鳥，似乎自己一個舉動就能嚇死他的弘時，現在的弘時無疑看著讓人安心多了。
就是見了皇上，弘時又有點舊病復發，緊張的舌頭打結。
皇上照樣讓人給十二和弘時上了點心，弘時就像吞藥似的吞下去兩個小煎包就忙起身叩頭謝恩，連著十二爺都不好多吃了，只得一並起身，皇上不免嘆了一聲，罷了，大概他與弘時總是沒有親近的父子緣分。
能留住父子名分，逢年過節讓他進宮請個安就罷了。
見面彼此都是煎熬。
而弘時也是再次見到皇上後，徹底放棄了什麼儲君之心：想當皇上的一個先決條件就是君父的喜歡。
可他實在承受不來去討好皇上了，在皇阿瑪身邊，他呼吸都艱難，只覺得想逃跑。
見皇阿瑪也不問他，只問十二叔一應清繳阿芙蓉之事，弘時才略微放松了些。
胤裪的專職本就是干喪事，這埋葬阿芙蓉和一些走私販子也差不多是喪事的一種，他辦的很妥當。
皇上聽得也滿意：「待萬壽節後，你就近往膠州港上去一趟，免得誤了回京過年。待來年開春，再往寧波雲台等港口去轉一圈。」
這些港口自沒有廣州十三行富裕，但相應英吉利人靠岸也極少，差事不忙，十二爺忙應了。又表達自己可以不過年，可以先去寧波大港上查處阿芙蓉的敬業之心。
皇上搖頭：「不急，以後只怕還有你要查的時候呢。」
如今石墨筆已經大量生產出來，法蘭西作為配方貢獻者，先就用一個他們極其滿意的價格拿到了一大批石墨筆供本國使用。之後又做起了二道販子，開始從大清進貨石墨筆，跟茶葉綢緞等物一起源源不斷運回歐洲去販賣。
這一項收入很不低。
雖則才做了幾個月的生意，皇上已經越發開始重視起海運來了。
十二爺在港口待多了，也頗有心得，與皇上交流道：「其實宋朝時稅收就多靠商稅了，做的好了竟比農稅還要多。」
皇上倒不至於改的重商抑農，在他看來土地還是根本：「但銀子總是不嫌多的，如今西北在打仗，也是離不得銀錢的。」
兩國之戰，打打停停，拖上幾年都是有的，尤其是准噶爾又有驍勇善戰出名。
大軍在外，供給要跟上，那商稅，尤其是外來的銀子，自然是越多越好。
十二爺也是將正事說完，然後重新跪了行大禮賀喜皇上再得皇子。
弘時這才反應過來跟著一起跪。
皇上照例邀請十二弟來吃洗三酒，然後又對弘時道：「回去跟你四弟五弟見一面去，明兒一起來你六弟的洗三。」
弘時諾諾應了。
臨出門前，弘時鼓足勇氣，終於壯膽請命：「皇阿瑪萬壽節後，兒子仍想跟著十二叔往膠州等港口去繼續禁鴉。」
皇上原沒定准，是讓弘時萬壽節後就去，還是大婚後再去，聽弘時主動要求，倒是不糾結了，頷首道：「你有辦差的心也好，到時候跟著一起去吧。」
弘時就覺得骨頭都松了。
還是在外面自在，快點熬過這一月，他就又能走了。
看過了舌頭打結畏自己如虎的弘時，皇上便將手裡的活暫且擱下，他想去看看小兒子了。
才進永和宮的門，就聽見皇額娘和敏敏的聲音。
宮裡妃嬪生產都是要布置格外的產房的，上回姜恆生敏敏也是這樣，等生完後再挪回正殿，因此正殿倒是不需要避諱，往來恭賀的嬪妃都可以踏足。
姜恆也早已把頭發用過發粉，干干爽爽等著客人上門。
但實在沒想到午後第一個來的就是太後。
昨日她生產的時候，太後自是親來坐鎮的，直到下午看到了出生的孫子才心滿意足離去，順手還帶走了剛睡醒午覺的敏敏。
女子第一回 生產往往要一整天，第二回從頭到尾卻只用了一個時辰不到。永和宮裡人都是訓練有素，到了這一日也沒有什麼慌亂奔走大聲喧嘩，於是敏敏正好一個午覺睡過去，都沒有被吵醒。
及至太後看過孫子健康無事，聽說敏敏午睡醒了要找額娘，倒是立刻花心思去哄孫女去了，又囑咐還在院子裡站著似乎在發呆的皇上：「讓他們緩緩再放鞭炮，敏敏剛睡醒，這時候嚇著容易走了魂，哀家先把她抱走再說。」
見皇上只是口應心不應的，似乎沒反應過來似的，太後只得又囑咐了一遍皇後。
這日午後，太後進門就道：「敏敏昨兒跟著哀家睡的，問了一夜弟弟額娘的，今早又問，哀家告訴她，這會子你額娘正從產房搬出來，宮裡亂哄哄的——原想哄她明天來的，誰知她今兒連午覺都不睡了，就索性直接帶她過來了。」
姜恆在床上做了個福身的動作給太後請安。
等乳母抱了小皇子來，敏敏倒是沒有說出什麼經典的弟弟好醜之類的話，她只是很好奇地扒著六阿哥乳母的胳膊看了好一會兒。
然後比劃了一下自己和弟弟的差距，轉頭問太後：「皇瑪姆，弟弟什麼時候像我這麼大？」
太後就笑道：「敏敏還記得你十四叔家的六姐姐嗎？等你長到你六姐姐那麼大，弟弟就像你這麼大了。」
太後心情好的沒邊兒，看著一對孫兒孫女在眼前，嘴都合不攏，在這兒跟敏敏扯孩子話都津津有味。
皇上進來的時候，就是這樣一幅天倫景像。
罕見的，皇上進門，除了早就跪在外頭的宮人們，這屋裡都沒人起來迎他：太後是長輩不用動身，敏敏背對著門口看弟弟根本沒發現，姜恆則是現在起不來身。
這樣久違的，一屋子人都只笑著看他，卻沒人起來行禮跪拜的場景，讓皇上有種格外的親切感。
姜恆剛要在床上請個安，敏敏卻轉過頭來，看見皇上就高興撲過來：「皇阿瑪抱！」直接打斷施法。
快兩歲的她，終於把所有稱呼都能叫全了。
皇上伸手把敏敏抱起來，跟女兒一起俯身看小兒子。
孩子小小的一團，在悠車的襁褓裡睡著。皇上看看敏敏再看看兒子，總覺得還是女兒更像自己些。太後在旁邊笑道：「孩子睜眼的時候都不多，等大些就好看出像誰了。」
皇上因說起明日的洗三邀的宗親來，太後抱著手爐聽了：「敏敏的洗三、滿月周歲都是在哀家眼皮底下過得，倒是六阿哥都得抱到前頭去過，那皇上看著辦就是了。可得記著孩子還小，天兒又冷，就抱著在盆裡放一放就趕緊抱回來。」
「是，皇額娘說的朕都記著了。」
太後起身走的時候，皇上便也跟著去慈寧宮送額娘。
姜恆很松一口氣：特殊時期，這兩位大佬走了她比較自在些。尤其是太後娘娘要走，皇上若是依舊坐著，那姜恆還要坐蠟。
敏敏已經被放到了姜恆床上，她抱著姜恆一只手臂：「額娘，我好想你。」她以往跟姜恆分開的時間有比這長的，但這回就覺得很想念。
姜恆抱著她，兩個人額抵額。
於嬤嬤恭送了太後，轉回來問道：「趁著小阿哥還小，這幾個月都可以放在娘娘屋裡，娘娘正好定一定將來小皇子住在哪裡。」
永和宮地方多，前面的東西配殿都沒人住，後面的正殿住著四公主，兩邊側殿也只是擱東西，要收拾出來也很快。
姜恆撫摸著敏敏的碎發，先對於嬤嬤道：「不急，再說吧。」
她心裡的打算是想後殿留著正屋做廳，其余兩間一東一西隔開，像是兩間隔著客廳的大主臥一樣分別給兒女住。並不是宮裡住不開，而是皇子過了六歲（虛歲）就要挪到阿哥所去住了，小時候兩個孩子同住一殿多見見面也好。
等都能說話了，可以晚上一起在廳裡玩，淘氣也可以一起淘氣。
對這個皇宮裡的皇子來說，他快樂的時光以後或許還有許多，但最單純的時光也就這點了。
但這會子她沒直接拍板。
對敏敏來說，弟弟是忽然冒出來的小孩子，她能保持這樣很好奇的接受，而沒有排斥這個跟自己分享父母的小幼崽，姜恆就覺得是意外之喜了，要是人人又忽然忙著在她的後殿進進出出，收拾東西，告訴她以後會有弟弟跟她同住後殿——姜恆覺得不是個好時機。
還是等一兩個月，看看兩人相處的如何。
要是敏敏到時候對弟弟還不太感冒，讓六阿哥住後面的東配殿也行。
於嬤嬤笑著應下來：「那娘娘和公主阿哥先歇著，老奴出去將內務府新送來的人理一理。」
姜恆聞言抬頭嘆氣，不由道：「這人也太多了。人一多這宮裡就亂得慌。且也實在沒有那麼多活計，要能退回去一半就好了。」宮中皇嗣落地，當即標配幾十人，其中諸如負責掌燈的燈火嬤嬤，姜恆就覺得實不需要四個。
於嬤嬤笑道：「娘娘難得說孩子話。」
姜恆也搖頭而笑：是啊，每個皇嗣落地都是這樣的，當日皇上登基，三個阿哥入宮，也都是補足了人數的。雖說他們當時已經年紀大了，不需要乳母，但身邊人數還是照舊，只是將乳母的份改成了陪著上學拎書的小太監們，教養嬤嬤變成了諳達。
總不能到了六阿哥這裡，忽然就把人數給減了。
於嬤嬤便跟姜恆保證道：「娘娘只管放心養著，內務府多精乖，有之前公主的教養嬤嬤妄自尊大被娘娘攆了的先例，再有娘娘剛有孕時流言之事，慎刑司也去內務府提審過人——她們自覺已是犯了兩個過子，必是怕這送來的乳母和嬤嬤們再有疏漏，想來已經是抓在手裡細細挑過。」
「何況這宮裡還有老奴和秋雪等人看著呢，娘娘只放心歇上一個月，看著一對兒女就是了。」
此時敏敏的小腦袋已經一點一點的，又要睡著了。
今兒她起得早，一早就跟太後說要來看弟弟，此時回到額娘身邊就又困了。
宮道上，皇上親自扶著太後。
京城的十月初，哪怕沒有雪，地上也總有一點霜。以娘娘們的花盆底高度，走路多有宮女在旁搭著手，有時實用性是大於排場的。
太後就道：「方才在永和宮哀家沒問，這會子倒要問問皇帝，明兒六阿哥洗三，及至滿月都是按什麼例辦？」
皇上回道：「兒子想著，便按貴妃生子的例來辦。」
悠于 2023-11-5 11:41
第106章 前路
皇上扶著太後的手於前頭走，後頭跟著數十宮人。
絕大多數宮人都遙遙墜著不敢近前，最後頭還跟著抬輦的內監，也隨著太後皇上似散步似的速度放慢了腳步。
唯有蘇培盛和烏雅嬤嬤跟的近些，手裡捧著小南瓜樣式的紫銅手爐。
風向正向著後頭，吹來一句半句，兩人也就都聽見了前頭兩位主子說的話。
聽皇上提起『按貴妃例』，蘇培盛著實豎起了一對大耳朵：他耳朵很大耳垂很厚，這在時人眼裡是有福的像征，不過他本是太監，大耳垂就有點諷刺了。剛入宮的時候不過七八歲，那會子他頭小，耳朵就更顯大，哪個老太監見了他都要說一聲要不是做了太監說不定是個有福富貴的命。
可現在看，這耳垂大有福氣倒也不是瞎話，雖然是太監，但他是很富貴的太監。
對許多人來說，要是上天給他保證只要做個『手術』就能坐蘇公公的位置，那就像是得了葵花寶典的岳不群一樣，好多人是願意切掉煩惱根換這場富貴的。
對蘇培盛來說，跟了皇上就是他這輩子最有福氣的事情，於是皇上的喜怒哀樂，蘇公公是立志要方方面面體貼到的。
因而現在他就豎起了大耳朵——皇上想立信妃娘娘為貴妃，他這貼身服侍的人早就猜到了。
早在信妃娘娘生皇子前，皇上就有這個主意。甚至已經叫了現任禮部尚書阿爾松阿過來，淡淡表明過，若是禮部再出現連冊封文都審不好的紕漏，那阿爾松阿也得去貴州陪前任上司石而哈。
且石而哈還能做個貴州布政使，再犯的人，只好與他做個副手。
等阿爾松阿告退的時候，蘇培盛就見這新任禮部尚書的領口都濕了。
蘇培盛從那就知道，皇上既有此一囑，必然是有晉封的心思。只是信妃娘娘進宮時間短，簡直是一年一晉三級跳似的，皇上不顧及別人，總要顧忌太後的心意。
果然，直到這會子才借著六阿哥洗三禮說出來。
蘇培盛在後頭豎耳朵，倒不為了去傳話討好：他永遠記著一點，皇上再寵愛哪個娘娘，他唯一的主子也只有皇上。張玉柱常青等人可以賣點消息賣個好，可他最好老老實實的。
他此時想聽太後的意思，也是忖度著若是太後娘娘口風裡不願意，駁了回來，他最近得皮緊著過日子。
據蘇培盛素日琢磨主子們，覺得太後娘娘倒不至於直接駁回皇上的意思，宮裡兒女雙全的也只有信妃娘娘，且太後又那樣喜歡四公主。貴妃不過是早晚的事兒，正好借著今年的喜事兒辦了也不出格。
但太後可能會借此跟皇上談一談別的事情，譬如皇上又良久未翻牌子，譬如三年前進宮的好些新人還都是名副其實的新人，譬如要雨露均沾，譬如既然要晉封貴妃，是晉一個還是兩個？要不要一並借著四十歲萬壽節大封六宮。
那皇上又要怎麼應答？瞧皇上應當是不願意被安排私生活的……
早在皇上跟太後提起這件事來前，蘇培盛就在腦子裡把各種可能性排列組合了。
然而蘇公公吊起小心髒來，卻聽太後只是笑呵呵隨口道：「也好。既如此，倒是趕著腊月前將旨意下去，這樣敏敏的兩周歲，就也按貴妃之女的來辦。」
皇上也自然應了一聲：「兒子知道了。其實皇子倒也罷了，將來前程總要靠自己掙。倒是女兒家，將來咱們再不舍得也要嫁人，在娘家這十來年，須得給她撐足了體面。」
兩句話間，晉封一位貴妃的事兒就這麼敲定了下來，比宣晚膳還自然。
腦子裡戲很多，但全都沒用上的蘇培盛：……我真是做著賣白菜的活，操著走私阿芙蓉的心！
某種程度上，蘇公公的操心也不算竹籃打水，還是被人看到了的。
待皇上將太後送回慈寧宮走後，烏雅嬤嬤就笑著上前：「這可是一個貴妃位，娘娘方才答應的好痛快——我瞧著蘇培盛那小子一直豎著他的大耳朵，之後眼珠子都震了三下。」
雖說蘇培盛久在御前，對自己的表情能控制自如，但不經意的微表情落在烏雅嬤嬤這種人精子眼裡，照樣被看了個干淨。
太後都被她風趣的話逗笑了，笑過後又抱著手爐子道：「哀家攔什麼？皇上要做什麼又有誰攔得住？當年皇上剛登基，就要立才進王府五年膝下一兒半女都沒有的年氏為貴妃，還要給年家抬旗，哀家不都沒攔住？」
「如今日子正好，哀家何必跟皇上為難。」太後覺得這幾年跟皇上母子關系越見融洽，才是好時候呢，何苦自己找別扭。
「何況幾年看下來，信妃也是個好孩子。她常在宮裡做些吃食和小玩意，都是給皇帝分憂，可見她心裡皇帝最重。」
太後端過奶茶來，用小銀勺舀著。
這也是皇上在養心殿命人上給九爺等人吃的奶茶：「譬如這牛乳茶裡加些芋頭、綠豆、紫薯粉做的各色芋圓，又好看又頂飽，也是她搗鼓出來的玩意兒，不單那些老福晉進宮見了，覺得新鮮各自學回去，最要緊的是，這茶皇帝用得上。」
「皇帝忙起來昏天黑地的，有時候都不願洗手用點心嫌耽誤功夫，喝一杯這樣的茶也算墊一墊了，不至於弄壞了脾胃。十三媳婦兒進宮不也說嘛，聽說各部裡如今也常備芋圓牛乳茶，況且她琢磨的不是什麼奢靡珍貴之物，傳出去旁人見了也只說皇帝簡樸，是個好名聲。」
太後挑著她喜歡的顏色，吃了一枚紫色的芋圓，又繼續道：「況且，信妃還是個心實的孩子，不但跟哀家說了好幾回，與見了的其余福晉也都認真道：這芋圓好吃但吃多了不消化，尤其常囑咐人別給小孩子多吃，幼兒更不能吃生怕嗆到人家的孩子。」
可能是打開了話匣子，太後索性就一路說了下去：「最難得的還是，信妃雖不主動尋是非，但是非落在她身上，她也從來不畏，從沒讓人欺負了去——若她是個跋扈或者軟綿的性子，哀家都不放心她帶敏敏，哀家可就這一個女孩子在眼前了。」
別看太後平時總皇子皇子的，那是站在戰略層面講的：皇子是可以繼承皇位的。
但於太後本心而講，覺得教養好一個公主更不容易：皇上今兒有句話是說到她老人家心坎裡去了，宮裡能撐的場面一定要給公主撐起來。
女兒在家十來年，若不能教她有自己的主意能立起來，將來免不了被人哄騙欺負。
若無主見，空有公主的身份，倒像是小兒懷抱重金過市，會被人覬覦吸血。
太後自己三個女兒，二個早夭，一個卻被抱給了太後養，出嫁後沒兩年又沒了，自是深憾。
烏雅嬤嬤也知道，要不是信妃娘娘日常行止合了太後娘娘的心，娘娘在孫女的教養上一定會干涉更多，不會似現在，只帶著孫女玩。
但是……烏雅嬤嬤到底跟著太後久了，一語道破最要緊的事兒：「可娘娘從前不是擔心過，皇子們的儲君之位。如今貴妃一封，六阿哥雖年幼，身份上卻又高上其余阿哥一些了。」
卻見太後只是搖頭。
「當年老四和十四都是哀家的親兒子，哀家尚且能忍住一句有關儲位的話不多說。如今到了孫子輩……」
何況皇上雖偏愛信妃，但萬幸對兒子上並沒有露出什麼偏心來。並不是有了小兒子，就將之前的兒子都不作數的做派。
並沒有太宗那般，宸妃海蘭珠產子就視為瑰寶大赦天下，而其余兒子就跟天下旁人一樣芸芸眾生的區別對待。
俱太後所知，皇上剛給弘歷和弘晝挑了各自的師傅，都是博學大儒。
尤其是弘歷的師傅，皇上居然點了徐元夢。這位論官職或許比不過現在鄂爾泰張廷玉等人，但他資歷甚老，康熙爺當年就點他做皇子師傅，他在康熙爺一朝教過兩位皇子：一位太子胤礽，一位就是四阿哥胤禛，是當今的皇帝！
看看人家的學生，真是貴精不貴多。
其中先太子，康熙爺早些年可是親手教導的，那是他看的眼珠子似的寶貝兒子，能讓徐元夢做帝師，可見這人才學如何出挑了。
徐元夢是他給自己起的漢名，其實他本人是正經滿洲上三旗舒穆祿氏出身。
徐元夢和張廷玉達成過一種相互成就，兩人都在翰林院待過，翰林院是雙語考試，滿語漢語都要考：徐元夢作為滿人，考過漢學第一名，張廷玉作為漢人，考過滿學第一名。
正是位才高又簡在帝心的帝師。
不止弘歷的師傅，弘晝的師傅也是皇上精心挑的，正是上任科舉的會考官吳襄，在做科舉考官前，他在做總編，編纂作品為《聖祖仁皇帝庭訓格言》——皇上登基後口述先帝爺教育諸子的庭訓，由吳襄負責彙編，能接這份工作，足見學問優長，皇上親口贊過他文章大雅。
只看這兩位師傅，就知皇上對兒子們都是極上心的（弘時也已經被太後排除在外了，他的師傅已經致仕養老去了），正如方才皇上扶著她的手臂說的那句話了：「皇子倒也罷了，將來前程總要靠自己掙。」
皇上的基調已經定下了。
信妃晉貴妃的旨意，於六阿哥洗三的後一日就有明詔頒布於世。
九爺跟十爺是一起聽說的。
因九爺回京第一日要面聖，第二日要繼續面聖參加六阿哥的洗三禮，所以一直盼著他回京的十爺好些話都沒來得及跟他說。
等六阿哥洗三的後一日，十爺索性來到外事衙門，聽說九哥正在盤點庫房就更滿意了，連忙過來尋他笑道：「這些日子我想弄些新鮮的西洋玩意兒都只得自己去逛西洋商館了。不比你在這兒主事，我來去自在，想要什麼就找你開口了。」
九爺聽得納罕：「怎麼，難道肅毅伯府怠慢你了？按說不應該，老肅毅伯不是個倚老賣老的不說，姜圓更是個圓不溜丟跟誰都好的脾氣，況且咱們兄弟一向好的人人都知道，難道你來要點什麼玩意兒他們會不給你？」
這外事衙門的庫房跟別的部門還不同，基本沒什麼公家財產，一般都是各國的西洋商人送來的樣品還有各色孝敬。
自阿芙蓉事件後，九爺也小心了，再不肯只看商單描述，凡有吃用的東西入京，都要留下一個樣品，哪怕都是西洋香水，但批次不同，他也要每回留下一樣做憑證。
這些東西並非公家銀錢，姜圓代管著外事衙門，能做好人應當做才是，如何不給？
十爺擺手笑道：「並不是他們不給，只是九哥不在，我不願尋旁人。何況肅毅伯府，不但得皇上重用，宮裡還有個娘娘，少沾惹吧。」
九爺就笑了：「十弟，你現在竟也老成起來？」原來總覺得他最無遮攔最莽撞的。
正說著，外頭跟著九爺的心腹太監就來報信，說是宮裡最新傳出來的消息，還熱的燙手：「皇上下旨封六阿哥的生母信妃娘娘為貴妃了。」貴妃位尊，宮中若只有一個貴妃時，往往連封號也略去不叫，只稱呼貴妃。
「貴妃？」這就升貴妃了？九爺十爺都一陣驚詫。
他們是經過先帝爺年間的，知道妃嬪晉升有多難。
皇子剛滿三日就升貴妃，可見皇上多怕委屈了信妃，不，貴妃母子了。
揮退了下人，十爺不由跟九爺咬耳朵：難道咱們愛新覺羅家是情種繼承皇位制不成？
九爺險些沒笑翻過去：剛才還覺得十弟經了些事兒，不復當年有啥說啥的愣頭青，這會子卻又說出這話來。
但九爺自己就是個嘴上不怎麼修德的，膽大包天開始跟十爺道：「那咱們皇阿瑪豈不是愛新覺羅的反叛了？」
私下嘴過兩位皇帝，九爺也心口亂跳，很快換了話題開始邀請十爺一起挑禮：「萬壽節的禮你府裡備齊了嗎？若有一二不足的，或是要湊吉利數目少兩件的，就只管從我這兒挑！」
弘歷這些日子心緒起伏跌宕。
先是皇上給他指了一位正式師傅——原本他跟弘晝也有好幾位教書師傅和教習騎射的諳達，但跟徐元夢這位重量級老先生來說，根本不是一個檔次的。
這之前可是皇阿瑪的老師！
這其中寓意由不得弘歷內心不激動。直到弘晝也得了做過會考主考官的師傅才讓弘歷內心稍平靜了些。
剛覺得皇阿瑪甚為看重自己的弘歷，沒激動幾天，就聽到了宮中的喜訊：信妃生子，六弟出生了。
弘歷立刻五味雜陳起來：是個弟弟啊……若是個妹妹再得寵也無所謂的。
偏生是個皇子。
偏生是個跟自己一般，額娘是滿洲大姓出身的皇子。
弘歷為六弟的出生心情復雜了不到一日，就有另一個叫他更復雜的兄弟出現在眼前，三哥弘時回京了。
雖說在養心殿皇上吩咐弘時回去見一見弟弟們，但弘時並不想見。
對弘時來說，認清自己將來做不了皇上，與毫無芥蒂轉換態度討好弟弟們之間還是有鴻溝的：要知道弘時原來可都把這倆弟弟當成跟隨自己的小弟看待，這會子要他樂呵呵接受將來這倆弟弟可能會有一個坐在龍椅上，而自己在下面跪著，最好提前矮下身段討好，弘時還是做不出。
於是弘時也沒有去上書房看弟弟們，也懶得將從廣州港上帶回的各色土儀分了做人情，他深覺回宮見一回皇阿瑪真的好累，索性直接回去躺下補覺了——他驟然體會到了絕了儲君希望的一樁好處，那就是輕松。
凡人情百事上，他不想應酬了就不干，又能如何？皇阿瑪不喜？沒關系，皇阿瑪已經很不喜自己了，也已經把他踢出了候選人，甚至一月後他就好再次離京不見這些人了，那他還擔心什麼，擺就是了。
倒是把皇上的言行奉為圭臬，行事不敢出絲毫差錯的弘歷，聽聞三哥回來了，要守著弟弟的本分趕著去拜見，還叫著不太情願的弘晝一起。
這一見彼此都覺得極為陌生。
九爺看弘時沉穩了，弘時看兩個弟弟也是同樣的感想：這兩個已經不是當年他割麥子，他們只能跟在後面撿麥子的小孩了。
甚至弘歷還熟練地居中穿針引線，先笑問弘時廣州風物港口習俗等事兒，遞給了弘時好幾個能打開話匣子的話題，讓三個頗為生疏的兄弟，也說了一刻鐘的話。
這個時長在外人看來，也算是兄弟和睦了。
且弘歷還精於見好就收，卡著弘時快要不耐煩之前道：「三哥遠行歸來，必是累了。弟弟們不敢叨擾了。」又拱手道：「原該給三哥接風洗塵的，只明兒還有六弟的洗三，倒是怕三哥歇不過來。」
弘時就干巴巴道：「不必了，今日兄弟見了就夠了。」
見弘歷弘晝離開的背影，弘時不由自嘲一笑：大約是自己長久不在京中的緣故，說起禮節上的話來，竟都比不過弘歷了。
再往深裡想，或許原本他就比不過弟弟們，只是仗著年齡大好幾歲才顯得強些。
他比弘歷大了整整七歲——七歲的年齡差一直是他最大的優勢。
在皇阿瑪剛登基的時候，他十三歲弘歷不過六歲，凡事都不可能比他做的強，只是個小孩子罷了。可一眨眼五年過去了，他十八歲，弘歷也十一歲了，他忽然就覺得，那些年齡帶來的優勢所剩無幾，只有個『哥哥』的空殼子了。
只怕再過五年，真正成年的十六七歲的弘歷，就要強過他一大塊了。
畢竟人一定會長大，卻不一定會聰明有才干。弘時忽然覺得之前的自己好傻，只以為自己是什麼長子，就一定在儲位上有優勢。
弘歷出門的時候，心情更復雜了。
而出得弘時的院門，弘晝顯然立刻放松了，還邀請弘歷道：「四哥，後日初五，是咱們逢五能回去看額娘的日子，正好六弟洗三完了也沒大事——額娘早打發太監跟我說了，到時候接了敏敏過鹹福宮玩，四哥要不要一起來看妹妹？」
宮裡的孩子就是長的這麼快，雖然才十歲出頭，但已經被認定為少年人，無大事再不能出入除親額娘外其余宮嬪的屋子，必然的，弘晝見敏敏就少了許多。
這回聽額娘說能將妹妹接來玩一會兒，弘晝格外高興，又拉著弘歷：「四哥也好久沒見妹妹了吧！到時候一起來玩，妹妹現在會說很長的句子了，自己用飯也用的好，有意思的緊！」
敏敏小時候，弘晝喜歡這個妹妹，是喜歡她粉雕玉琢的可愛，像個小金魚似的吐泡泡。現在隨著敏敏長大，弘晝才覺出來，原來會說話能跟他交流的妹妹更可愛！
弘歷這才回神，略微一笑道：「後日再說吧，九月底忽然冷了那幾天，額娘略微有些受了風，明兒我回去瞧瞧，若是帶著風寒就不過去了。」
弘晝點頭：「原是這樣？那四哥代我給熹娘娘問安。」
應付過弘晝的熱情邀約，弘歷回到自己院中，才理出見了三哥後那種復雜心情是什麼：是驚訝也是警醒，三哥這是真的破罐子破摔了，瞧今日做的都是什麼事兒，竟沒有一點兒兄長的樣子。想來三哥此生再不會得到皇阿瑪的青眼了。
自己要引以為戒，總不要落到這個連體面都不顧的地步去。
弘歷剛升起『以人為鏡，可以明得失』，以及我才是皇阿瑪如今最重視的兒子的心，次日就有點破防。
六弟的洗三禮，竟然是按照貴妃生子的流程辦的！看到金黃色的錦緞包著六弟洗三用的一應器物時，弘歷當時就驚了。
金黃色緞子！
這宮裡能用明黃色的只有帝後，其次是皇貴妃貴妃可用金黃色，但妃位是絕對用不得的。
額娘宮裡就絕不會出現任何一塊金黃色的緞料，這種與僭越二字沾邊的，一向是宮裡的大忌諱。
雖說洗三之物是永和宮的六弟的乳母和保嬤嬤帶來的，但這金黃色錦緞絕不是信妃娘娘那的。
那就是皇阿瑪特許的。
之後六弟的洗三如何熱鬧，旁人如何恭賀，皇阿瑪又如何親口給幼子念了平安經，系上平安符等事在弘歷眼裡都浮光掠影一般，只有那無處不在的金黃的緞子，閃的他眼睛都疼。
他在心裡安慰自己：沒事，當年四妹妹剛出生的時候，永和宮雖還是嬪位，但皇阿瑪還是按照妃位辦的，只是心疼兒女罷了。畢竟信妃娘娘資歷那麼淺，也不至於就直接晉到貴妃。
然而洗三後的第二天，正式文書下來了：信妃晉貴妃，年後春日行冊封禮
弘歷：……
每月的初五、十五、二十五，是四阿哥五阿哥可以回後宮探望生母的日子。
弘歷剛進景仁宮，就聽見額娘一陣頗為劇烈的咳嗽聲。
他連忙加快了腳步，也不等小太監們通傳就走進去。因熹妃素來不愛人多服侍，尤其是不許小宮女們在廊下門外近處站著，於是廊下無人，弘歷是自己掀了簾子進去的。
進門就見額娘剛咳完，正在喝水。
見了他熹妃一驚，轉頭罕見疾言厲色責備冬青道：「跟你說了我這都是小病，不要驚動弘歷，你們竟把我的話都當成耳旁風不成！」
冬青連忙跪了。
弘歷上前接過額娘手裡的茶盞，輕聲道：「額娘忘了嗎？今兒是我正該回來的日子。」
熹妃臉上這才一松，又壓著咳嗽了兩聲，才道：「近來事多，原是額娘糊塗了。」又擺手讓冬青先下去。
弘歷看著額娘，這一年來額娘瘦了許多。
他心裡越發不是滋味。
弘歷心思縝密，又是皇子，自打搬到阿哥所去住也有自己的人手，不再是小時候額娘不告訴他外面的事兒，他就不能夠知道的小孩了。
他其實知道前半年那一場沒有發酵起來的流言。
那事兒雖然面上不顯，但底下實則深流湧動，以至於那幾個月慎刑司以『偷盜』之名各處拿人，及至過了六月小選這股子嚴查風才下去——小選宮裡新進了許多宮女，也有幾十個還不到年紀的宮女被放了出去，各宮的人都有，景仁宮的也有。
弘歷也就隱約猜到，額娘或許跟流言的事情有點關系。
他相信額娘不會是第一個編造流言的人，因額娘從來知道皇阿瑪的逆鱗在哪裡，不至於犯這樣的錯。且慎刑司嚴查了幾個月，最後額娘也是無事的。但從皇後、信妃兩處對額娘的態度來看，或許額娘做了點別的事情。
弘歷沒有問。
當年他有一點不該有的心思的時候，額娘可以點破來問他，但他是兒子，子不言母過，他不能把這件事點破讓額娘難堪傷心。
但不可否認，他心裡對一直親近信賴的生母多了一點芥蒂：額娘當年怎麼教我來著，怎麼自己倒是做出錯事來？便不是犯了什麼大錯，捅了什麼大簍子，但額娘可知，我在前頭為了多得皇阿瑪一個眼神都要多麼用心？
但現在，看著熹妃瘦削且帶些病容的臉，弘歷就不免將對額娘的芥蒂，轉到了永和宮身上：聽說這之前，永和宮信妃娘娘三番兩次做出故意壓一壓額娘的舉動。這才導致額娘總是擔憂，心裡總是不痛快。
永和宮有皇阿瑪的護持，從未有絲毫損傷。甚至經過流言之事，倒是讓宮裡人人更畏懼永和宮，私下再不敢隨意議論，細算起來，永和宮還得了好處。那信妃何至於記仇至此？何至於幾次與額娘爭鋒，讓額娘丟臉面？
如今她又封了貴妃，以後額娘的日子豈不是更難過。
他走過去坐在熹妃身邊，輕聲道：「額娘，來日方長。」
第107章 三年後的萬壽前夕
日月更迭，轉眼已是雍正八年秋。
離她生下六阿哥，轉眼已經過去了將近三年，有時候姜恆回頭去看，不免覺得時間跑的實在快。
九月，圓明園開了大片的菊花。
姜恆從皇後的同樂院出來，一路向東南方向繞行。比起四年前，圓明園如今又擴建了不少，原有的園景也多整修過。在東南角的藻園中，種著一大片楓樹，秋越深，那楓葉越紅的似要燒起來一般，若是晨起掛霜，更顯得晶瑩漂亮。
「娘娘還是這樣愛逛。」秋雪跟在姜恆身邊，與她邊走邊說道：「只是也就這會子娘娘還能偷點空了。再往後可就要忙了。」
「十月初二是咱們六阿哥的生辰，雖說宮裡除周歲外，不給年小的皇子公主做生辰擺戲酒，但各宮要送長壽面和衣裳玩器來，娘娘前後總要應酬兩日的。」
「緊接著又是頒金節，頒金節後又是萬壽，哪裡得一點空呢？」
姜恆心有戚戚點頭，可不，方才就是為了這回萬壽節，皇後才特意將她叫去同樂院，一商量就是一晌午，直到這快午膳了才放她走。
說來，三年前皇上的四十歲整壽就被她混了過去——那時她在坐月子，只聽人說外面熱鬧翻了天也忙翻了天，她倒是把永和宮的門一關，躲過了各色應酬。
今年就不行了。
且今年雖是皇上四十三歲生辰，並非整生日，但因有兩件大喜事，今年萬壽只怕比往年還要熱鬧。
頭一件就是十四爺要回朝了！
這一場西北戰事，打打停停足足拖了三年多，今歲終是以准噶爾頂不住求和為終結，至此准噶爾完全退守回老家，別說放棄了原本偷襲的西藏和碩特部，連之前准噶爾汗國與青海接壤的大片土地和城鎮都割舍給大清了。
皇上便命傅爾丹、富寧安等人去接替十四和策棱暫駐青海和藏地。
艱苦的戰事打完，到了回來領功的時候了。
十四福晉近來紅光滿面，簡直像是初生的旭日一樣在發光，已經到了一種在園子裡見到飛過一只小鳥都恨不得抓下來告訴鳥兒，十四爺要回來的程度。
自打消息定下來，光姜恆被她拉著念叨十四爺要回京，就不下八遍。
據說十三福晉聽得更多——但人人都體諒十四福晉，這可是一別三年多啊，難為她一個人在京裡撐著王府，大事小情都沒有落下。
姜恆和十三福晉都耐心聽她念叨，還祝賀她不日就要加封親王福晉了。
十四爺與策棱這一功，兩人的郡王升一級為親王是妥妥夠用的，大軍未還，皇上還沒下明旨，但已經有禮部已經在議封親王的流程，工部甚至在丈量恂郡王府周圍的土地，准備按著親王府規制往外擴院子了。
至於第二件喜事則是廉親王要回京接「安南布政使」的官印，安南自此歸屬於朝廷管轄。
其實早在去年，安南黎氏小國王就動了心思，想要直接加入大清算了。
且說安南在前任黎氏老國王手裡，是屬跳跳糖的。這樣小的國家卻敢招惹龐大的鄰國，暗戳戳占領雲南的土地和礦產，可見是人有多大膽，地有多大產的一個國王了。當時對周邊諸如真腊、爪哇、暹羅等國也沒少騷擾侵略，搞得鄰居們都死煩安南。
這些年安南邊境頗不平穩（當然也有不少八爺和雲貴總督高其倬的功勞在裡面），以至於這黎氏國王覺得甚至艱難，要沒有他如父如兄的大清廉親王在這裡坐鎮，常做好人，『勸著』雲貴總督幫他威懾周邊各國，安南只怕要遭受不少戰亂。
他思來想去，覺得背靠大樹好乘涼，直接投了吧！
廉親王深諳人心之道，在黎似跟他初次試探著提起此事時，廉親王立刻一口拒絕了——黎似顯然沒拿穩主意呢，要是表現的熱切了，安南只怕還以為自己奇貨可居。
廉親王只做出大清並不需要安南的態度來。黎似反有些急了，與廉親王道：「安南雖地小潮熱，但產的好米，稻米一年兩熟。」廉親王只道：「大清偌大的南邊土地，多是雙熟田。」
黎似再找優點：「安南有許多佳果，王爺不是說過，大皇帝頗喜歡安南的芒果等物？」廉親王繼續駁回：「似此等果蔬，雲南兩廣之地也種得。」
把黎似給弄傻了，再要說安南靠海，方便與外洋來往，卻又想起之前來安南的大清九貝勒說起的廣州等大港口，那安南自是比不上。
廉親王最後還語重心長對黎似道：「你之前堅持稱我一句老師，跟我學了滿漢兩語，我心裡怎麼會不為你著想。但私下裡個人情分是一回事，國之大事又是一回事，安南於我朝並無多大益處，卻需加派兵丁來為安南鎮四方邊境，實在叫我難向京城皇兄開口。」
黎似跟著廉親王好幾年了，當真被他忽悠的說一是一說二是二。
偏巧那陣子鄰國真腊又如草船借箭的東風來的一樣合適，跟安南起了邊境摩擦。
黎似不得不又求助於廉親王。而這回廉親王卻避而不見，不大想幫他，甚至說出自己准備回京，以後要讓黎似自己拿主意這種話來。
黎似簡直慌死了，他深覺自己是坐不穩皇位的，廉親王一走，可能自己就會被兄弟們掀翻。
為此他甚至還跑去找高其倬求情，想讓他幫著勸勸廉親王，甚至幫他上書大清大皇帝，請他收下安南，派兵入駐，他願奉上軍費。
當時高其倬都呆了：怎麼還有這上趕著賣身加賠錢的好事？
這就像有人捧著一堆珠寶，來到自家門口，然後道：「求求你們把我這堆破爛收了吧，只要留我吃口飯就行。」
高其倬『勉為其難』答應幫黎似說和。
又經過大半年的拉扯，今年廉親王才吐口答應黎似，願意上書皇上，請求皇上能夠額外加以天恩，在安南設布政使。
黎似再次將廉親王視作恩人：果然是我黑暗裡的一道光，先是幫一輩子被人輕視的我做了國王，後又肯替我籌謀，庇護於我——若是大清肯在此駐軍，在此設立布政使，那周圍的國家再打過來可就不怕了！
要讓姜恆說，這黎氏小國王就是那句標准的「他那時還太年輕，不知道所有命運贈送的禮物，早已在暗中標好了價格」。
一國，要是期盼別人的武力來保護自己，那必然會以失去自己的聲音和主權為代價。
黎似看不到那麼遠，他從小被忽視，都沒受過系統的文化教育，更別提系統的做君主的訓練了。他的三觀其實被廉親王塑造的比較多，早就不知道歪到哪裡去了。
他坐在這王位上，那真是戰戰兢兢，凡有難事（在他眼裡基本都是難事），第一反應就是找廉親王幫忙出主意。每次聽人報有戰事時，他只能愁的不得了卻腦袋空空不知如何是好。
所以他就崽賣爺田不心疼，迅速把安南賣了，從此後他就可以做個安心享樂的『國王』，只管樂就行了，可以說是溥儀直呼內行了。
總之，比起西北的真刀真槍，廉親王這邊是懷柔幾年，兵不血刃拿下了安南。
而皇上也兌現承諾，將安南布政使之位給了廉親王，令他回京接旨。
於是這一個萬壽節，雖不是三年前皇上的整生日，但從某種意義上說，倒是比三年前更要緊些。
姜恆去看過了楓葉，順便完成了今日的運動量，這才准備回坦坦蕩蕩館。正好經行圓明園的四宜書庫，她就想著進去挑幾本書給兩個孩子。
跟著姜恆的太監早去叩門通傳令書庫開門，姜恆走到的時候，只見四宜書庫的管事胡四飛奔出來：「奴才給貴妃娘娘請安！」
聽起來十分激動。
這是位老熟人。
在姜恆還是貴人，第一回 到景陽宮拿書時，這位就是景陽宮書庫的管事。在她封嬪後，皇上讓她一並管著景陽宮，跟胡四打了不少交道。
圓明園占地面積大，各處屋舍建造的也都比宮裡大。因經過明清兩代，紫禁城存放各色檔案的房屋越來越多，以至於空間漸不足起來，皇上就做主將許多藏書和每年印的新書都放到圓明園來。
胡四就到這裡來做了總管。
皇上很看重自家圓明園，在調胡四過來前，還在永和宮召見了他一回，突擊問了些關於書畫保養之道，見胡四都答得清楚，又問姜恆他素日做事可勤謹小心，姜恆據實點頭，皇上這才指了胡四過來。
自此景陽宮幾乎成了不進不出的一處庫房，就只留了胡四的弟子看守著。圓明園這邊常進新書拓書庫——對宮內的太監來說，有流動才有進項，才有油水可拿，自然這邊差事更好。
因而胡四心裡是深謝永和宮貴妃娘娘的，只是他自打到了圓明園，這兩年圓明園擴建，皇上與娘娘都未過來，胡四想請安都沒機會。好容易今年盼來了，又聽聞娘娘自打兩年多前正式冊了貴妃後，要協理宮務忙的很，皇後直接將太妃份例等事都交付貴妃了。
胡四就不敢上門，都過了幾年了，誰知道貴妃娘娘還記得自己這個尋常內監不曾。要是趕上娘娘忙碌，讓他攪擾了，討好不成反而討嫌。
於是只殷勤往坦坦蕩蕩館送各部新書。
這日忽聽人報說貴妃娘娘到了，胡四簡直大喜，立刻飛奔出來迎接。
姜恆見了他不禁一笑：「胡總管，別來無恙啊。」這種從貴人起就打交道的舊人，看著總比旁人親切。
胡四簡直要哭了，貴妃娘娘居然還記得他的名字！
圓明園的四宜書庫，珍本孤本未必比宮裡多，但勝在新書多，姜恆只在今年的新書區轉了一會兒，就挑了十來部書。
秋雪上前與胡四寫了條子，做了取書的交接。
胡四殷殷切切送到正門口，還喜提一個荷包。
待貴妃娘娘帶人離開後，胡四抽開荷包的系帶一看，只見裡面放著一個迷你月餅型的金錁子。想來是貴妃娘娘中秋令人打了許多應景兒的金錁子，仍有剩余。
胡四走進屋裡去，開了一個擦拭的干干淨淨的匣子，將這金錁子放進去，裡面是永和宮賞過的各色金錁子，樣式不同，到時候他也可以拿著去向圓明園各主事比去——就像常青公公，就是宮裡收集永和宮各色金錁子最全的主事，令人羨慕。
實在是膳房的優勢在那裡，人每日都要吃飯，別處比不得。
不過羨慕胡四的人也很多，覺得他運氣好：之前他管著的景陽宮歸永和宮，跟貴妃娘娘有舊的主僕之情不說，連手下曾管過的宮女引橋，如今都已經是慎刑司的副主事之一了。
跟慎刑司有點門頭熟多重要啊，要是犯了什麼挨板子的錯誤，慎刑司負責掌刑，能打的輕一點。
胡四想想也覺得對自己的運道挺滿意。
姜恆回到圓明園坦坦蕩蕩館。
時隔幾年回圓明園，她還是住在這裡。只是正殿匾額上素心堂三個字已經換成了皇上親手所寫。
才進了院子，就見到兒子在青石板鋪就的一塊空地上拍球。
他如今還不到三歲，數數只數到十，所以他邊拍球邊嘴裡一五一十數著，到了十下就換一只手玩。
姜恆看的好笑起來。
說來這種彈性十足的橡膠球，是她二哥姜圓前年才從安南帶回來的。雖說橡膠用途極多，在現代是不可或缺的生產材料。但這會子，整個世界連工業二字都還談不上，何況化工業了，橡膠要想制成各種諸如輪胎、膠板、醫用面罩等物，在現在的生產力和生產技術下，妥妥天方夜譚和空中樓閣。
於是橡膠只發揮了最原始的作用，用來做彈力十足的球，以及把橡膠反復壓平披在身上當成最初始的雨衣和防水布用。
倒是姜恆最開始設想的拿橡膠當成橡皮用，並沒有那麼好用。沒加工過的橡膠塊擦拭石墨粉效果一般，按照性價比來算，其實不如雜糧饅頭合適……
不過橡膠的前兩個作用，時人看來就很重要，尤其是後一項，可以做成防水布就太實用了！
紫禁城中需要防水的東西極多，原本的油紙傘也好，防水的油布也好，都是紙或者布料塗過了桐油用來防水，但若是雨大也容易損毀，不比把橡膠壓成薄片，往上頭一蓋，瓢潑大雨也不用管了。
因而雖說在八爺的忽悠下，安南國王覺得自己國家沒啥用，但對皇上來說，只看橡膠這一種樹植，安南就很有用。
而姜恆則帶著孩子們開始玩球，教他們怎麼拍球走路——她自己中考的時候還被抽中考籃球運球上籃呢。
當時六阿哥還小，只有敏敏能玩轉彈球，這也是她三四歲時最喜歡的活動之一。
皇上旁觀了女兒的玩球史：從拍一下球就滾走了她要去追，到今年五歲，已經能夠邊拍球邊跑的進化過程。
皇上站在一個會騎射會布庫的武者角度，發現球類運動，倒是讓孩子手腳變得更加靈活協調了。
於是六阿哥滿了兩歲後，皇上也讓他學著玩球。
姜恆走過去，就見三頭身的兒子停下手裡的球，先給她請安：「額娘今日出門早。」他醒來後就知道額娘不在家了，這會子就要補上：「額娘早上好。」
姜恆腹內忍笑回應道：「好。」
雖然是同父同母的孩子，但六阿哥跟敏敏的性子真是天差地別。就比如這個早起問好，自從他聽懂話，聽過一次額娘跟姐姐說早上好後，他就學了來，然後每一日都不落下，風雨無阻晨起找到姜恆說早上好。
再比如這拍球，他發現自己拍的不如姐姐好，就每天抱出他的橡皮球來，在庭院固定的地方拍起來——姜恆都懷疑他要是學會了看表，那不得天天固定時間來拍球啊。
不像敏敏，當時玩球的時候特別隨意，踢著跑，拍著跑，若是哪天手感不好拍不起來，敏敏就丟下去玩別的了。
於嬤嬤一直親自在旁帶著乳母看護六阿哥，見母子倆互動完了，才滾著輪椅上來道：「娘娘今兒去的可久。六阿哥早起問了好幾遍了。」
姜恆不見女兒就問道：「敏敏呢？」
於嬤嬤抿嘴笑：「娘娘一會兒就見了。方才太後娘娘處來了宮女，給公主送了兩套新衣裳，這會子正在後殿試。」見姜恆要去看女兒，於嬤嬤忙攔著：「這回的衣裳新奇，公主特意說了要換好才給娘娘看。」
姜恆無奈搖頭：「又是什麼珍惜的料子嗎？這樣下去敏敏的衣服都要擱不下了，哪個月是按照份例來的？」
於嬤嬤笑道：「這是娘娘們都疼公主的緣故。」
姜恆也能理解，誰不喜歡打扮小姑娘呢，小小的一只又粉雕玉琢白白嫩嫩的，用太後的話說，原想找合適的料子給敏敏，結果往孫女身上一比量，就發現什麼顏色都好看！那就各樣來一身！
而且小孩兒衣服本就很可愛，什麼東西小小就都多了兩分可愛。
且不光太後娘娘隔三差五就送新衣裳過來，連皇後、裕妃，並太妃們也常送了來。
實在是宮裡沒有別的小女孩，皇後娘娘就說過：「有些嬌嫩鮮亮的料子，十五六歲的姑娘穿都有些浮了，何況本宮四十的人？就是小女孩子穿才好看，難道我白擱著霉壞了？賞外頭的命婦卻也不是人人配穿的，自然要拿出來打扮咱們公主。」還笑指著姜恆道：「你只別管就是了，本宮心裡有數，不會送太多。」
皇後娘娘自己沒送太多，但擱不住宮裡娘娘太多！
姜恆邊等敏敏出來，邊看著兒子拍球，數著到了一百個，便讓他停了：「你還小呢，一天不能拍那麼多球，會傷了筋骨。」
在旁邊站著的乳母忙上前加上衣裳。
六阿哥雖有些意猶未盡，但還是順從點頭，然後道：「額娘，那我去走台階。」
姜恆：……
這也是皇上教的，說是他們小時候，先帝爺就讓他們練習走高低不等的台階，鍛煉他們腿上的力量，免得別將來連馬都夾不住。
姜恆不免覺得皮球也好，木頭台階也好，本都是給孩子們玩耍的地方，結果被小兒子弄出了一種苦練鐵人三項的既視感。
她從中仿佛看到了皇上幼年的影子。
不是從小就有毅力的人，也做不到十數年如一日的勤政。
見兒子都上下走了三遍，敏敏還沒出來，又漸漸起風了，姜恆就先帶著六阿哥回正殿。
正殿起坐的側間，依舊保留敏敏當年玩時的樣子，臨窗炕上撤了炕桌，圍著軟屏。
甚至圓明園的造辦處分處，還送了一個最初版，裡頭裝著各色木球的扭球機來，就放在一角。
姜恆把兒子放上去玩，果然見他熟門熟路走到扭球機旁邊，開始不停地轉球。
直到一氣兒把扭球機轉空了才停下。
然後在炕上把球按照顏色分類擺放，嘴裡還在數數。
最後跟姜恆彙報：「額娘，今日只有三個金球，昨日是四個，他們少放了。」
姜恆邊答應著邊心道：這孩子當真是個做會計和審計的好人才啊。
把扭球機『玩』了一遍，六阿哥走到軟屏邊上，扶著軟屏問姜恆：「額娘，我今天什麼時候認字？現在不學字嗎？」
姜恆忍不住抬手按了按太陽穴，這孩子難道不會累？
敏敏是四歲開始啟蒙認字的，至今也過去一年了。姜恆原想按著宮裡的規矩，等皇子三周歲再教他認字，但敏敏新學了字就去教弟弟，引得六阿哥也來追問他什麼時候有小本子，什麼時候能拿著筆劃字。
姜恆只好每日教他兩個字。
然後無比盼著兩年後他到上書房去，去卷專業的教書師傅。
讓姜恆免於被兒子追加工作量的是敏敏，她走進來的時候，姜恆很吃了一驚。並不是衣裳料子多新奇，而是衣裳款式，這竟然是一身標准的皇子服。
姜恆不是沒給女兒做過中性的衣裳，或者說簡易的男裝。
但太後送來不是普通的男袍，而是正經的四團金龍四爪龍褂。甚至還有一頂紫貂皮銜紅寶石的朝冠，腳下也換了五色雲紋靴。
哪怕是皇子，除非祭祀或是年節下的大場合，也不必穿的這麼正式。
「額娘，好看嗎？」敏敏還轉了一圈。
姜恆笑道：「好看是好看的，但你穿著這一身要做什麼去？」
敏敏笑道：「皇瑪姆讓我穿了這衣裳，到時候跟著皇阿瑪去見十四叔！」
正說著，外頭宮人報皇上來了。姜恆笑著擺手，敏敏就往屋裡藏，准備一會兒出來震一下皇阿瑪。
皇上進得門來，顯然心情很不錯。
今年喜事多，他自然心緒好。
進門照舊免了行禮，溫聲回應了幼子的問好，然後眼睛在屋內看了一圈：「敏敏呢？方才朕去跟皇額娘說十四弟回京的事兒，才說完正事，她老人家茶都不給喝一口，就催著朕來看看敏敏，這會子怎麼不見？」
第108章 話嘮的遺傳
敏敏閃身出來笑道：「兒臣給皇阿瑪請安！」
皇上見了敏敏做皇子打扮，也不免一怔。
索性牽著女兒手來到側間立著的玻璃鏡前頭。
因時人總說小孩子三魂七魄還不穩，且鏡子會攝走魂魄，故而除了姜恆早起換衣裳時會用這面大鏡子，平時這扇一人高的鏡子都是套著鏡套的，防著孩子猛不丁見了唬著。
皇上才牽著敏敏一動步，蘇公公就已經衝到鏡子跟前去把鏡套絛子抽了，等皇上走過來，正好鏡外罩著的繡秋芙蓉緞面套流水一樣落在地上，露出明亮鏡面來，一秒都不耽誤皇上帶著女兒照鏡子。
此時素心堂旁的服侍宮人都沒反應過來呢。
姜恆甭管看多少回，都對蘇公公甚為佩服，這得多用心，才能把皇上的微表情和微動作都琢磨到骨頭裡去啊。
要是蘇公公也進後宮，這份體貼不得升個皇貴妃當當？
姜恆這樣想著不由笑了。
而皇上從鏡子裡看到的就是這樣一幅畫面：如水清亮的玻璃鏡裡，他握著女兒的小手，父女兩個像的如縮了影兒一般，連略微帶笑的神情都一模一樣。而鏡子一邊兒上露著半張女子真切含笑的側臉，另一邊又是小兒子努力伸出頭來張望的小腦袋。
一面鏡子裡，映出的就是他心中的素心堂。
樂與數晨夕。
「皇阿瑪，好看嗎？」敏敏仰頭問他。
皇上每回看到女兒的小臉，聽到她的笑語，都覺得什麼煩惱也不作數了。
低頭溫聲道：「很好看。你喜歡以後就命內務府多做幾件，尤其是皇子常服，樣式多，也不這樣沉甸甸的，家常也可以穿。」皇上親自抽了帕子，很細致給女兒擦了擦額頭：「先換了這身衣裳再來跟阿瑪說話，瞧這冠子壓得你額頭都紅了，且這一身在屋裡穿也太燥熱了些。」
雖外頭天氣冷了起來，殿內卻都籠著火盆，敏敏方才穿這皇子正服本就稀奇費事，又帶著興奮先後來給額娘和阿瑪各展示了一遍，此時果然鼻尖上都冒了細小的汗珠。
見保嬤嬤上前請公主去後殿換衣裳，皇上就蹙眉：「公主額上還帶著汗，就不知先去拿件兜帽披風裹一裹？這樣出去在廊下著了風又如何！下回再這樣粗疏便不用留在公主身邊伺候了。」
保嬤嬤忙戰戰兢兢取了翻毛鬥篷來，小心翼翼把敏敏包的如未冒尖的筍一樣，才敢引著公主往後殿走。
送完公主腿都軟了：皇上真是比貴妃娘娘還細致不容沙子！
她可是記得，有一回公主和阿哥在軟墊上互相追著玩，阿哥腳下不穩，整個呈大字型撲倒在墊子上，貴妃娘娘還在一邊兒笑呢。
趁著敏敏去換衣服，姜恆順便讓乳母把六阿哥也抱走。
皇上剛來，還未及跟小兒子交流下這兩日拍球和認字的進步，見姜恆要抱他走，還奇道：「讓他留下也無妨。」
姜恆無奈道：「他這幾日總學大人說話，前兩日正在用膳，他忽然冒出一句：不非時食。想來是皇上和太後娘娘齋戒那日，他聽了來的話。」姜恆覺得這四個字還挺繞口，難為他記得清楚。
反正如今她要理宮務，或是與秋雪等人說正經事的時候，都是要避開小兒子的。
皇上也就由著她了，還笑了一句：「宮內宮外人見了朕，都是要多提自家孩子，恨不得時時推在朕跟前，倒是你，見了朕將兒子往外抱。」
姜恆心道：這孩子將來到了上書房，見您的時候可太多了。聽說皇上給四阿哥五阿哥各指了博學鴻儒的師傅後，也一點兒沒放松自己對兒子的考較，隔三差五就要拎著兒子們考一遍。別說弘歷如今越發瘦了顯得干練起來，連弘晝這樣心大的孩子，胖胖的臉蛋兒都被皇上布置的海量文武功課累的沒了肉，裕妃每回提起來就想哭。
待兒女都下去了，姜恆才問皇上道：「太後娘娘送了這身衣裳來……」
皇上拍了拍她的手安慰道：「無妨，皇額娘是心裡實在歡喜，又不能露出來，在敏敏身上用心，也算安慰了。」
十四福晉的歡喜不用掩著，她表現得越激動越是恂郡王府深感皇上隆恩——她這些日子與旁的命婦們說起話來，除了提起十四爺要回京，掛在嘴邊更多的是皇上隆恩，這幾年如何運籌帷幄，決勝千裡之外才有西北戰事的勝利，又如何聖心寬仁厚待將士，如何體貼臣子。
正是順帶宣揚了他們府上有功卻知恩。
但太後卻不好表現的太歡喜了。
十四爺是她的小兒子，卻也是皇上的臣子，她做額娘的在內外命婦跟前走的是雍容而淡定的路子：「這回十四便是有幾分功勞，也是多虧了蒙古各部和策棱額駙，並這許多將士們勠力同心。」聽人問起恂郡王是否要晉親王，太後又要裝一把道：「賞什麼都是皇帝的恩典，哀家不管前朝事。」在外人看來，那叫一個雲淡風輕。
但幾年未見，兒子攜大功而回，她這做母親的如何會不驕傲，不激動。
這份心情在外人跟前無處露，就總要找些事做，比如給孫女做件皇子龍褂，這種略微出格卻又無傷大雅的事兒。
「皇額娘讓敏敏跟著朕一起去，也是替她提前看一眼十四的意思。」作為長輩和太後，她是不可能第一時間去迎接十四的。
說起這個，姜恆不免又問皇上，十四爺回京，到底是怎麼個流程。皇後今日尋她，也是為了此事，做了好幾個方案。是要集體搬回宮中設宴，還是就在圓明園擺席？總要提前定下，否則許多事都要來不及預備。
姜恆今日見皇後娘娘嘴角雖不至於起火癤，但也有些干裂，塗著藥膏子，顯然是上火。
做了貴妃這兩年，姜恆倒是越發體會到皇後作為後宮二把手的為難，頗有點王熙鳳的處境：上頭一層正經婆婆和不能得罪的太妃們，中間同輩妯娌宗親命婦無數，下面還有皇嗣和宗室晚輩都要照應到。
偏生遇到事還不能自己拿定主意直接辦，凡事必做出幾個方案來，請太後最終定奪。
皇後性子太周到，總覺得讓太後費神就跟自己不賢明賢惠了一般，於是在諸事上都用幾倍的心思，爭取第一方案太後那不同意，她能立刻拿出備用的來，不叫太後失望，也不叫旁人看笑話。
姜恆看著都覺得累得慌。
她正想著皇後的嘴角，想到秋天干燥，要不要今兒要素炒苦瓜吃的時候，就聽皇上開口道：「你們就留在這圓明園不動就是了。」
姜恆：？
這意思是有人要移動？
皇上就與她道：「朕要先往木蘭圍場去，犒賞於此次西北戰事中出力的蒙古各部。」
姜恆一怔隨即就明白了：也是，論功行賞這種事，還是要先安撫外人，之後自家再關起門來賞。
與十四爺岳鐘琪等人比，蒙古比較特殊，雖受封於朝廷，但又不完全屬於朝廷，需要又拉又打，於是這會子皇上要直接往木蘭圍場去，先會見諸蒙古王公，封賞蒙古。
「在木蘭圍場待幾日，朕再回宮，於乾清宮賞賜得勝歸朝的將士。」之後還有一系列諸如祭天告祖等儀式要舉行。
姜恆算了算日子：那正好今年頒金節都夾在其中，皇上估計會在京城帶人過頒金節，圓明園這裡倒是輕松了，太後皇後帶著內外命婦行過後宮祭祀事即可。
聽皇上說了一遍，姜恆才覺得，十月裡最忙的也不是皇後，而是皇上啊，這一陣來回奔波，基本萬壽節前是停不下來了。
不過……姜恆還是沒算明白，十四爺什麼時候能回來見太後。
難道等這一串子流程都走完？到萬壽節前才跟著皇上回圓明園？那豈不是要把太後等的急出病來？
兒子在西北打仗見不到是一回事，兒子已經回京，卻一直奔波在各種儀式間見不到又是另一回事了，太後肯定不樂。
而皇上也早體貼到了這種母子天倫，他方才邊說話，邊用桌上筆筒裡的石墨筆，在紙上把這些事一條條寫下來。
此時指著最開頭的，他要往木蘭圍場會見蒙古王公的事兒圈了一筆：「朕要在木蘭圍場耽擱幾天。但想著皇額娘必十分思念十四，就叫他喝過頭一夜的慶功酒，次日清晨就啟程趕回圓明園先拜見皇額娘。」
又對姜恆一笑：「這回讓敏敏跟朕出個遠門如何？」
說來，這應當是敏敏長這麼大，出的最遠的一次門，而且是要離開額娘最長的一次。若敏敏再小兩歲，皇上也不會提起。
還擔心姜恆不放心，皇上剛要再說兩句，就見她一口應下：「好啊，如今敏敏吃住都可自理了，還會給自己鋪小被子，正好跟著皇上出門一趟，也知道些外頭風物。」
皇上莞爾：果然她帶孩子放的開手，之前敏敏才三歲，就舍得讓十四福晉帶走，擱在外頭王府過夜，也不見她如何擔心。
女兒都如此，將來皇子更不會溺愛。
這樣才好。
「皇上與敏敏去多久呢？」姜恆已經在盤算給她准備多少衣裳和日常用品了，反正皇上出門的車輛極多，衣食住行都是帶著的，姜恆見過內務府准備聖駕出行的單子，准備對著給女兒預備去。
「就照一月准備吧。這回不是夏日去，圍場冷得很，多給敏敏帶些大毛衣裳。」原還要說帶些祛風寒等病候的成藥丸，又想起女兒自打出生，這些年幾乎沒怎麼吃過藥，偶爾真傷了風或是積了食，也只太醫扶脈喝上一兩天湯藥疏散著就算了。
皇上出行自然帶著御醫，因而就沒提這一條，只笑道：「這回出門，大半在趕路，倒是多給她帶些點心果子路上吃。還有常玩的也包上一些，免得路上無聊。」
姜恆算著一月也不算太長，她經常寒暑假被送回老家，山高海闊的玩上一兩月，開學前再回去。敏敏這還是跟著親爹，更沒什麼不放心的。
何況敏敏必不會覺得無聊的，小孩子最喜歡新鮮，光這第一次出門各種排場和風景就夠她看的，正如幼時春游，最開心興奮的未必是真到了地方玩起來，而是去的路上與同學們分享零食與盤算著玩什麼的過程。
待皇上說完正事，又往後殿去看過兩個孩子，這才回九州清晏。
皇上這回往木蘭圍場會見蒙古各部王公，要帶上兩個皇子不說，還要帶著四公主，著實令宮中感慨皇上疼愛公主之心。
且四阿哥五阿哥是另有任務的。
皇上讓十四提前離開木蘭圍場回圓明園拜見太後，但也不可能讓他單人獨馬就走了，顯得不像功臣像個犯了錯的小可憐一樣。皇上是預備給他親王依仗，並且讓兩個皇子陪他一道回圓明園，給足體面和排場。
因此這樣算下來，四阿哥五阿哥雖也跟隨聖駕，但只在木蘭圍場待一日，就要跟著十四爺回來。
倒是四公主會一直跟著皇上。
秋雪起初還替公主擔心，問起這會不會太出格了，姜恆只笑道：「這沒什麼，我倒盼著她多跟皇上出去——未出嫁的時候都能常跟著皇上出門，等以後甭管嫁了哪一家，難道比皇上的規矩還強，攔著她不許出門？」
秋雪抿嘴笑：「娘娘想的長遠。」
算著大軍歸來的日子，皇上不日便出發往木蘭圍場去。他也慮著自己這一回事多繁忙，便在隨駕官員裡點了肅毅伯府。若是自己忙不開，自是將女兒交給親外祖和親舅舅更放心些。
蘇培盛更是特意來坦坦蕩蕩館保證：「貴妃娘娘放心，這回隨駕御前的都是妥帖仔細人，奴才也在跟前盯著，要是公主碰破一塊油皮，娘娘只管摘了奴才的腦袋去。」
姜恆笑道：「蘇諳達言重了，只是少不得要托你多看著些。」
待皇上真的帶著敏敏起駕，聽宮人來報車馬出了圓明園正門，姜恆才忽然有了那種別離擔憂之情，坐在屋裡對著一杯茶發呆了片刻。
於嬤嬤見此，就讓乳母將六阿哥抱過來，好散一散娘娘的心。
果然，六阿哥站在炕上，忽然抬手拍了拍姜恆的肩，然後道：「放心，無事的。」
那語氣簡直太像皇上了，但從一個稚子嘴裡說出來這樣大人氣穩重的話，簡直是太好玩了。姜恆轉頭對小兒子道：「以後可少學你皇阿瑪說話罷。」
六阿哥不解：「為什麼不能學阿瑪？這樣不對嗎？那我學誰呢？」
姜恆：罷了，這個刨根問底的勁頭實在磨人。於是使出了面對小兒子常用的『乾坤挪移』之法，直接換個話題：「你皇阿瑪帶著你的哥哥姐姐們去圍場了，你皇祖母想來也心裡記掛著不好受，咱們去月壇雲居探望如何？」
她一直靠著轉移兒子注意力，來避免被兒子追問，這會子他小還能管用，等再長大些不知道這糊弄學還能不能撐住了——撐不住也沒關系，到時候他就去念周末也不放假的『軍訓式寄宿學校』了。
六阿哥聽說要去看太後娘娘乖乖點頭：「阿瑪說，要我照看額娘和皇瑪姆。」努力回想下才把皇阿瑪的話補全：「三哥還在趕回京的路上，四哥五哥和姐姐都不在家，只剩下我一個頂門戶，要懂事。」
姜恆：……皇上這臨走前都跟兒子絮叨了些什麼啊。
果然，太後也正在屋內坐著傷神——只看烏雅嬤嬤見了她們母子跟見了救星似的就可知了。
這幾年下來，烏雅嬤嬤與姜恆說話都隨意了許多，見了笑著福身都不進去通傳就忙往裡讓：「娘娘和六阿哥及時雨一般！自打九州清晏的太監來報皇上的聖駕出了圓明園，太後娘娘就捏著佛珠子坐在那沒動過！」
太後是近鄉情怯，想著小兒子要回來了心裡就怦怦跳，兼之素日常來請安的皇上和孫子孫女也都一並去了圍場，圓明園一下子空了一半。太後心中只覺得每一秒都漫長難熬的要命，就再次開啟了動態禮佛——有事才把佛珠佛經都找出來，開始密集祈福。
烏雅嬤嬤沒通傳，特意進了屋裡笑吟吟道：「老奴給娘娘變個花樣吧。」
姜恆隔著簾子只聽見太後懶懶的聲音：「不必了，哀家沒興致。」又不高興道：「叫圓明園裡的戲班子和南府都停兩日演習，哀家聽著那樂聲隱約飄了來就煩得慌。」
這就是大佬開始不講道理了：馬上是皇上的萬壽，戲班子和南府恨不得不睡覺的演習生怕正日子出錯，結果太後把人家的排練給掐了。可見是心裡煩躁的厲害。
烏雅嬤嬤笑著掀起簾子，露出姜恆和六阿哥來：「那娘娘看這個戲法好不好，您要是不喜歡，我就再變了去。」
果然太後看到小孫子，神情立刻就轉換了，忙笑著招呼他們進來，又對姜恆道：「哀家想著敏敏第一回 出門，你只怕還在宮裡擔憂，傷心的掉淚珠子也說不定，竟就帶著六阿哥過來了？」
然後笑著摸了摸孫子的小臉兒：「你要想姐姐就來皇瑪姆這裡玩。」
自六阿哥出生，他們姐弟倆幾乎沒有一日分開過，連到太後這裡住都是一起來的。
六阿哥先一板一眼給太後請了安，然後就站著道：「皇阿瑪要兒子看著皇瑪姆別忘了喝藥膳。」又轉向烏雅嬤嬤，繼續背皇上囑咐了好幾遍的話：「告訴嬤嬤，皇瑪姆睡前要梳頭一百松泛精神，不喝濃茶，不通宵念佛經！」
太後聽著，止不住的鼻子泛酸，一來是感動於皇上的孝順體貼，知道宮人們未必勸得住她，不知教這樣小的孩子背了多久，特意通過小孫子來勸她；二來，六阿哥站在這裡小大人似的神態，忽然讓她想起了十四小時候。
其實早些年，十四在京常進宮請安的時候，太後倒不怎麼想起他小時候的事兒，甚至以為自己已經忘了。
直到這幾年十四一直回不來，日思夜想，倒是將他打小起所有事兒都記了起來，在回憶裡越打磨越亮。
那時候十四也就六阿哥差不多大，竟看出她不舍長子請安後就得匆匆離去，就站在跟前小大人似的跟她道：「額娘，兒子悄悄出去把四哥追回來好不好？額娘別難過了。」
「娘娘……」聽到烏雅嬤嬤在旁帶著擔憂的聲音，太後才發現自己不止鼻酸，而是淚盈於睫。
她生怕掉眼淚嚇著孫子，也好在宮裡女人，控制哭與不哭簡直是基本功，於是她收了神色，再次柔和摸著孫子的臉道：「好孩子，你說的話皇瑪姆都聽的。」
這一開口還是帶著些鼻音，太後就起身道：「哀家先進去換件干淨衣裳，再來抱咱們六阿哥。」就往內間去整理儀態去了。
烏雅嬤嬤忙指了兩個機靈的大宮女跟進去，自己在外頭陪著貴妃說話，嘆道：「娘娘一直憋著，倒是……也好。」借著這回的事兒進去哭一哭反不滃在心裡了。
就在這等的功夫裡，姜恆就見兒子跑到太後娘娘的方才坐的地方，踩著腳踏開始踮腳夠炕桌上太後娘娘方才用的茶杯。
姜恆忙要上前把他抱回來，烏雅嬤嬤也在旁道：「老奴糊塗了，竟沒有叫人上茶，想來娘娘和六阿哥一路走過來也渴了。」
六阿哥轉頭：「不，我要摸茶盅——皇阿瑪說，皇瑪姆有時候偏喝冷茶，這樣不行。」
姜恆：……你皇阿瑪臨走前到底說了多少？也難為你這操心命全都記著，難道話嘮也遺傳不成。
而剛整過妝容要出來的太後，聽到這一句險些又破防：是，自己心裡焦的時候從不喝熱茶，好喝冷茶，太醫也說過，心裡焦熱，這樣冷茶灌下去一時是清爽了，但傷五髒六腑。
難為皇上都想著記著。
於是太後出來，就命人將茶換了，然後抱起六阿哥來：「好，以後再也不喝冷茶了。」抱著孫子，太後便想起一事：「說來一直六阿哥六阿哥的叫，眼見得就要三周歲了，大名兒不急，等他種痘後再起才好，但過了三歲，也可以起個小名叫著了。」
如今京裡富貴人家孩子起名越來越晚，都是按家裡排行叫著『哥兒』，純屬封建迷信開始內卷——你家兒子起名晚，我家就要起名更晚，免得比你們家早上閻王簿！
宮裡皇子更是這樣。
弘歷等阿哥當年是沒得挑：先帝爺兒子多，孫子更多，都要他來取名。康熙爺都是攢著，攢夠十個阿哥就開始批發名字，幾歲分到就幾歲用上，沒得挑。
如今宮裡只有六阿哥一個，太後娘娘自是要往後拖拖。
然後又與姜恆說起小名兒來：「這乳名也不可起的嬌，什麼珍奇珠玉的名都很不必，就撿些最尋常的雀兒、長得旺興的野草、野菜等名兒才好。你素日認字讀書的，知道的也多，多擬幾個來，哀家幫著你一起選。」
姜恆點頭應下，乳名總是要起得『頑強野性』一點，譬如漢武帝的小名劉彘兒，也就是劉小豬崽兒就很不錯，聽著又活潑又好吃。
太後一邊抱著孫兒看，一邊看姜恆：「剛生下來還看不出，如今看，六阿哥還是像你多些，瞧這大眼睛。果是生女肖父，生兒似母。」
兩人正說著，宮女來報皇後娘娘求見。
太後就對姜恆笑道：「你們都是有孝心的，難為皇後忙成這樣子，也還要過來一趟。」太後早瞧出，皇後是極重名聲的，凡事都要盡善盡美。太後也點過她幾回，在這宮裡把事兒做到九成也罷了。
對她們這些料理宮務經驗足夠的人來說，把一件事兒做到九成好，可以只花五分的心力，但凡事想要做到十全十美，可就要花上再多一倍的心血也不止。
總是這麼繃著求全，人豈不是太累得慌？
但皇後依舊是要把事兒做足的架勢，甚至與太後苦笑過一次：「皇額娘的提點，媳婦兒也不是不懂。但我於皇嗣無功，也就只好將內廷事做的好些，為萬歲爺分憂了。」
這話一出太後也無法再勸了。
她這有兒子，還靠著兒子做了太後的婆婆再說，倒像是站著說話不腰疼似的。
然而皇後進門後，不單太後，連姜恆都看得出，皇後娘娘這回過來，應當是有要緊事兒回稟。
太後先只做不見，讓皇後坐了，聊了幾句閑話，這才將六阿哥交給乳母：「帶阿哥到院子裡玩一會子，要小心看護！這月壇雲居的石階多，看著阿哥不得磕碰了。」
姜恆就見兒子聽見石階二字，眼睛都亮了，也不要乳母抱，自己就蹬著小短腿往外走。
想來又要去練爬台階。
姜恆無奈看著他背影：也行吧，今日在太後這兒多消耗一會兒，免得回去纏她。
屋內，太後則直接問道：「皇後，可有什麼需要哀家裁斷的事兒？」
皇後起身：「回太後娘娘，確有一為難事。」
第109章 再會（上）
皇後口聲很簡斷：「是年嬪，今早忽然病的暈了過去。」
太後當即皺眉：「太醫瞧了嗎？怎麼說？」
「去瞧過了，俱西苑的太醫來回話，年嬪原是前幾日秋雨驟冷起來的時候著了風寒。原是早開了藥吃著的，但也不知什麼緣故，藥吃下去如石牛入海，只不見好，今日更是不知為何忽然暈了過去。」
從這毫無修飾的兩個『不知為何什麼緣故』裡，姜恆很是聽出了皇後娘娘對於非常忙碌時期，還有人給她找事的不滿。
尤其給她找事的是舊仇人，就更令皇後不耐煩，一絲兒也不給年氏遮掩，就差明著說她故意挑時間病給人添堵了。
要是換個時候，皇後還用來回太後娘娘？肯定就自己做主告訴太醫『既是風寒了就好好治慢慢治，病去如抽絲也是有的。』
可現在這個時候，不來回一聲卻是不行。
下月皇上在外犒賞三軍，會見蒙古王公，更是頒金節與萬壽節重合的月份——這種大喜之期，宮裡向來是連慎刑司都要短暫歇業的。
光明正大的罰人是再不會有的。
就像姜恆原本看過的紅樓裡一段：賈母的生辰，鳳姐只捆了兩個怠慢主子的婆子，就被邢夫人和王夫人輪流教訓道罰人也要錯開今日。雖說邢夫人有借機出氣的緣故，但也可見這種約定俗成的規矩：喜期內只施恩，不罰人。
當然宮裡規矩絕不會這樣松，若是有犯了大錯宮規的宮人，慎刑司雖不會光明正大的打板子，卻會把人悄聲就送了安樂堂，讓人像是雪花一樣靜悄悄不見了。
但那是針對宮人的，年嬪一個主位，總不能視而不見。
她要趕著這個月出點什麼事兒，能把盼小兒子凱旋相見的太後慪死。
果然聽完皇後的話，太後的臉跟結了霜似的，直接道：「放肆！叫太醫去治，便是人參吊著也給我吊到年後去再尋死覓活！過了今年，誰管她死活！」
姜恆甚至能想到年嬪的心聲：哎，就是給你們找茬，反正我不痛快，最好都別痛快了。憑什麼你們外頭花好月圓的，我獨困孤城，還要懂事的不給你們添麻煩。
年氏是與太後和皇後打過許多交道的人，太知道怎麼惹這兩位不高興了。
至於自己鬧這一回會有什麼下場，對於骨子裡帶著幾分偏執的年氏來說，已經不在意了。
姜恆還有點感嘆：年氏在給人添堵上真是很有水准了，這幾年不動，一動就動的太後皇後都難受的不得了。像是一根魚刺，哪怕終究會被取出來，也要先在喉嚨裡卡的人吃不下飯去才行。
果然太後惱過一陣子，也知道這會子激年嬪厲害了，她說不定真敢去死。最要緊的是皇上還不在宮裡，關於兒子的感情問題，太後一直處於看得見但不甚理解的程度。
還真拿不准，要是年嬪忽然沒了，皇上回來會是個什麼反應。
總之一定會給這樣的大喜蒙上一層陰影。
太後重新抓起了方才抱孫子時放下的一串佛珠，暴躁盤了一會兒，然後對皇後道：「皇後費心去料理一二吧，橫豎穩住她，別叫她今年，尤其是這個月鬧出事來。」
皇後也只得氣悶答應。她今日來回太後這件事，就預料到結果不會太好，果然這個重擔落在自己身上——可不嘛，太後心裡自然是如今的十四爺為上，再不想這會子添什麼晦氣。
於是這消除晦氣的事兒就落在她身上了。
年氏真是她命裡的煞星！
皇後很是沒精打采告退。姜恆看的心有戚戚焉，唉，皇後娘娘這也太慘了啊。
太後這裡也沒了多說話的興致，順手給姜恆發了個任務，就讓她帶著六阿哥先回去，又囑咐道，皇上不在圓明園，各處宮人難免覺得放松了些，要多命人巡察日夜門戶。
姜恆應下，回去准備完成她接手的任務。
比起皇後娘娘來，姜恆接到的任務要簡單多了：負責迎接和照應將要來圓明園的良太妃。
這是皇上御駕臨行前吩咐的，命宮中將良太妃也送來圓明園，到時好與廉親王相見。
算行程，廉親王回來的晚些，估計要直接到圓明園來恭祝萬壽節了。
這還是姜恆第一次面對面單獨見到傳說中的良太妃。
以往都是年節下，跟著皇後去見過太妃們時一起請安，良太妃總是安靜坐在太妃群中，幾乎從未開過口。
原本皇上與廉親王的關系極差，良太妃是個心思細致的人，心裡萬分擔憂兒子，就總是郁郁愁苦，皇上剛登基那兩年，甚至都病的有些不太好了。然而廉親王一去安南，良太妃一邊放下了顧慮兒子安危的心，一邊又惦記著京中的獨苗孫子弘旺無人照料，倒是掙扎著漸漸康復起來。
與太後間歇性禮佛相比，這位才真是常年禮佛養出的虔誠神態。
哪怕這回到圓明園要見兒子，特意穿著打扮符合太妃的貴重，卻也自有種清淡無為的味道，身上也總是帶著線香熏久了的淡香。
美人縱然年華老去也是美人。
姜恆從她現在的眉眼裡，還能看到幾分當年令康熙爺驚艷至極，哪怕知道是辛者庫的罪人之後，也要多加寵愛的美麗。
只是康熙爺的寵愛對像太多了，也並不值錢，不能保命，多半還是靠她自己。
這會到圓明園來，良太妃住了最北邊僻靜無人的北遠山村，倒是正和她的心意。
姜恆來拜見，並詢問太妃有無需要增添的器物時，良太妃只笑道：「這裡處處都很好，多虧了貴妃費心。」
又請她坐下，迫不及待問了她些萬壽節如何過，可知道廉親王大約何時入京，福晉是否跟著回來等話。
姜恆凡是知道的，也都細細與良太妃說了。
見太妃總是意猶未盡，姜恆就笑道：「等廉親王回來了，娘娘有多少話都可問得了。皇上特意選了這最北邊的北遠山村給太妃娘娘住，正是為了廉親王若是進園子請安，可直接走北門，免了與園中其余妃嬪碰面之慮。」
良太妃阿彌陀佛了一回，只稱道萬歲爺寬仁天恩。
這話說的還真是真心實意。
人人都道康熙爺的子嗣卷，卻不想後宮更卷！畢竟後宮裡人數可比康熙爺留下的子嗣人數多多了。
良太妃能以這樣的出身在康熙爺的後宮裡熬出來，自是個心思通透的人。
她很清楚之前自家兒子跟皇上犯衝的那幾年是怎麼個情形，良太妃簡直揪心死了，原以為兒子至少要落個圈禁。實沒想到皇上能想出將廉親王送去安南之舉，也算是既告誡了朝中人，天子不可輕犯違拗（畢竟廉親王還是血緣弟弟，換個人去安南可就是真正流放，不是戴罪做事了），又算是給了廉親王一條生路。
故而良太妃誇皇上寬仁是從心裡挖出來的。
畢竟康熙爺這親爹對八爺這兒子還不能如此。
她心裡感念皇上寬宏，看姜恆就更多喜歡，此時道：「之前也沒有機緣坐下來與你好生說說話。到底我這樣的人，不好主動尋你免得給你添麻煩。」她語氣很溫存體貼，讓人跟著心裡安寧起來：「故而一直未來得及謝你，這兩年給我送了許多安南之物，樣樣都很合心意。」
姜恆在做了貴妃後，皇後將太妃們的份例交給她算——若說升妃的時候，是她第一次參與後宮高位嬪妃的集體會議，能夠旁聽後宮中諸大事的決斷，那麼貴妃，便是實打實要拿走一塊工作去承包了。
凡安南送來的稀奇果品，甚至當地特色的衣裳等物，皇上都愛往她這裡送。
姜恆都不忘分一份放到良太妃的份例裡去。
良太妃不見得愛吃酸的芒果干，更不會去拍橡膠球，穿安南女子的衣裳，但她很愛這些東西，日日夜夜撫摸著，就像是見到了遠在安南，用著這些東西的兒子一樣。
她靠著這些安南之物，度過了許多極想念兒子的夜晚。因此對送來這些東西的貴妃，一直抱有極大的好感。此時難得兩人有個單獨說話的機會，良太妃拿出一個早就准備好的巴掌大的扁匣子：「這點東西，貴妃一定要收下。」
姜恆自從入宮來，好東西見得也很多，但良太妃拿出來的，確實是一只極漂亮少見的碧玉鐲，在匣子中放著，隨著手的輕輕轉頭與屋裡的光線的改變，像是一圈鮮活的碧水在流動。
姜恆忙以先帝所賜貴重之物為名婉拒。
良妃搖頭堅持道：「自從先帝爺賞了，我只好生收著從未示人。貴妃要帶出去也好，留著給公主做嫁妝也好，總之收下就是我的一片心了。」
私下賞給她這只鐲子的年歲，就是先帝爺最寵愛她的一段時光。
如今把這個她身邊最貴重的首飾送出去，良太妃卻沒有一點留戀，只覺得輕松。
從北遠山村出來沒多久，姜恆打頭就遇上了雪芽。
雪芽見到姜恆就眼睛一亮，忙上前福身：「奴婢一路順著北遠山村的小路找過來，果然見了貴妃娘娘。」
姜恆跟著她來到皇後娘娘同樂院。
今日她去見良太妃，算是相談甚歡，皇後娘娘就比較倒霉了，不得不親自去見了一次年嬪。太醫說來說去都是官話，皇後只好親自去看年嬪是真的病了，還是一心在找茬。
對皇後來說，這是一趟很不愉快的會面。
姜恆剛進屋就聞到一股格外清涼濃郁的薄荷味道，是皇後慣用的提神膏。
「坐吧。」也是對比出效果，也虧了從前『年貴妃』珠玉在前，如今皇後對姜恆的態度倒是很寬松。覺得作為皇後，手下能有個處得來的貴妃也不容易。
姜恆坐下問道：「娘娘親去探望，可見年嬪身體如何？」
皇後搖頭：「病多少也有點，但不過是熱郁於心外感風寒的症候而已，鬧到尋死覓活的樣子卻是故意慪人了。」
「本宮去了，是好話也說了，歹話也盡了。」好話便是忽悠年嬪，你那件錯漏也過了好幾年了，今年前朝喜慶，正該趁著皇上歡喜，好生改造做人，說不定皇上心情一好就把你放出去了，何必又折騰起來。
歹話則是暗戳戳威脅年嬪道：外頭還有不少年家活著的族人，你覺得在這兒圓明園僻靜處熬不住，折騰個死去活來也不要緊，但須得想想，你在外頭的族人還想活著。
可以說是軟硬兼施連哄帶騙了。
姜恆好奇道：「年嬪反應如何呢？」
皇後娘娘嘆口氣：「她起初只不說話，後來倒是說了一句話『要我好好吃藥混過這場病去也行……』」
姜恆於傾聽中忽然有一種極不好的預感，果然皇後娘娘也有點為難加不好意思：「她非得見你一面，才肯罷休。」
姜恆：……感慨了兩日皇後倒霉，原來倒霉蛋兒竟是我自己。
其實年氏原話是：「皇後娘娘不必多費口舌，咱們是相處了多年的人，誰不知道誰，我現下偏要見正做著貴妃的那一個！與她說些『心裡話』才肯氣平，才肯讓太醫治病！娘娘若不肯應我，便叫內務府准備棺槨吧！」
「我也知道我死了才趁你的心，但皇後娘娘，你敢叫我現在死嗎？你敢叫我死在皇上最歡喜的這個萬壽節嗎？咱們那位萬歲爺，眼裡不揉沙子，越是喜事越要處處圓滿，非添了這麼個漏處……你說他回來後，若是聽聞我忽然暴斃死了會作何感想，外人又會如何議論你這個皇後？」
真是最了解的人是敵人，皇後的隱痛死穴叫年氏掐的死死的。她確實接受不了這回萬壽節，前朝圓滿盛大，皇上在史冊上留一帝王功績的時候，自己管轄的後宮出這麼大的錯漏。
年氏這種就要拿捏你的語氣和態度，給皇後氣的要命，真想當場就叫人抬了棺來，親手給年氏推進去砸上棺釘算完。
姜恆觀皇後臉都有些發紫就知道皇後娘娘這回多惱火。
於是她起身，帶著點笑道：「年嬪既這樣想念臣妾，那我走一趟安慰開解她就是了。娘娘可別氣壞了身子，接下來可忙得很，都得娘娘主持大局。」
聽這一句話，皇後就覺得：看看，人比人得死，都做貴妃，怎麼差距就這麼多，人家現任貴妃怎麼說話就這麼好聽！
皇後一邊松口氣，一邊帶了些不好意思：這事兒原是太後交給自己辦的，現在卻還得讓貴妃去走一趟——只看年氏對自己都好一陣刻薄戳心，就知道年氏有恃無恐，以她對姜恆的痛恨，她去了還不知要受年嬪什麼樣的言語攻擊。
皇後就覺得真是委屈了姜恆了。
也更怕年氏瘋了做出什麼暴起傷人之事，於是囑咐姜恆：「多帶宮人過去……皇上留在九州清晏的副總管太監焦進，叫他陪你一並去。」
姜恆笑道：「好嘞，娘娘放心就是，臣妾肯定帶上絕對防御，不會單刀赴會的。」
皇後都被姜恆逗笑了：「說書女先兒都沒有你辭藻活潑，既如此就去吧，若是安撫住年氏，本宮回頭單獨置下酒席請你。」
姜恆看皇後臉色好些了，這才告辭出同樂院。
一出門秋雪臉就變了，急的跟剛才皇後似的，紅的發紫：「娘娘，這可是個燙手山芋！皇後娘娘去恩威並施都不中用，您去了，如何安撫的住年氏？難道忍辱負重叫她羞辱一頓讓她平氣？」
姜恆點頭：「她或許一開始就打的這個主意。」幾年過去了，年氏越發覺得皇上將她放出去的希望渺然，讓她在這圓明園僻靜處養老的可能性愈大。
若一直這樣下去，年氏生怕自己此生都沒有機會再見那個可惡的，害得她失了貴妃位的瓜爾佳氏。
在年氏心裡，若無姜恆當年生辰宴上的不敬，她不會一時氣惱上頭做出那給皇上灌酒送人的錯事來，甚至要沒有這個人，年氏覺得自己還會是貴妃，家裡還會是赫赫揚揚的一等公府。
畢竟人要是一直後悔，痛恨自己的過失實在太過痛苦，找個人怨恨，就會輕松許多。
這是再好不過的機會，年氏就賭皇上一離京，沒人敢叫她『暴斃』，不趁現在最後痛快羞辱一回故敵，還等什麼？
對年氏來說，刻薄一頓皇後都屬於開胃菜了，正菜在後頭呢。
姜恆幾乎都能想到，年氏此刻必在腹內千錘百煉打腹稿，就等著自己過去。
「其實也好。」姜恆轉頭對秋雪笑：「我也有些遺憾，跟曾經的年貴妃除了生辰宴上那回，也沒什麼機會交流。」
那回兩個人的位份還差的太大，並不對等。貴妃惱了下了逐客令，姜恆怕吃眼前虧，只得趕緊跑路了。
這回倒是不用急著撤退。
大家可以好好敞開來說話了。
姜恆回到坦坦蕩蕩館後就命秋雪親自去請人。
於嬤嬤見秋雪緊張地繃著臉兒就出去了，不免有些疑惑是什麼事。
倒是姜恆把這事扔到一邊去，先管自家事：「秋霜，給六阿哥啟蒙師傅准備的拜師禮單拿來我瞧瞧。」
皇上臨行前就說起，這回六阿哥生辰，他雖不在園中，但已經給兒子准備了一份生辰禮。
「朕知道你叫六阿哥纏的沒法，於是給他請了一位好的啟蒙師傅，等十月就到這圓明園附近的別苑來住了。」
從皇上的一個『請』字，姜恆就知道，這位啟蒙師傅必不是從翰林院隨手挑了來叫皇子識字的年輕翰林。
於是姜恆在這禮上就很斟酌，備了好幾份，只等著那位神秘師傅報道，她好按照對方身份將拜師禮送上。
她剛看完禮單子，秋雪已經跑了兩處將姜恆路上說起的人都請來了。
饒是於嬤嬤的眼界，見了姜恆請來的四位，都不免呆了，忍不住問道：「娘娘這是要做什麼去？？」
姜恆請來的四位分別是養心殿副總管焦進，圓明園九州清晏副總管劉二奇，慎刑司蘇嬤嬤，還帶著如今負責圓明園的副主事之一引橋。
這麼個豪華陣容，讓於嬤嬤驚訝極了。
姜恆笑著對於嬤嬤解釋道：「您放心，沒什麼大事，我只是奉皇後娘娘之命，去開解安慰生病的年嬪。」
於嬤嬤：……您確定不是要去偷偷做掉年嬪嗎？
來的四人，都算宮人中位高權重耳聰目明的。宮裡的新鮮事，有些嬪妃小主不知道，他們幾人卻一定了然。也知道年嬪忽然『病了』的消息和內幕，這會子被貴妃娘娘召了來，就都躬身等著吩咐。
姜恆笑眯眯道：「也不需要幾位做什麼，不過是我去勸年嬪，幾位陪同做個眼睛就好。」
湖山在望館中，熹妃與於嬤嬤一樣驚訝：「貴妃請了御前的人不算，竟還請了慎刑司？」
她低頭想了一會兒，然後叫冬青拿銀子：「去太醫院，找素日相厚的董太醫，讓他幫忙抄錄年嬪這幾日的脈案與藥方來。」又添了一句：「並年嬪這兩年的平安脈最好也抄了來。」
冬青答應著去了。
姜恆來到清廈堂。
如今圓明園擴建不少，福海已不是最西邊了，年嬪和齊妃就繼續向西搬遷，年嬪住了一彎湖水環繞的清廈堂，齊妃住在前頭的莊嚴堂。
其地與原本的圓明園的主園區更遠，遠到連姜恆這樣喜歡走路的人，都不得不用步輦。
一路行來，越往西秋景卻凄涼，不比皇上所在的九州清晏附近，各處都擺著許多明燦菊花。
然而到了清廈堂院中，卻連凄涼秋景都沒了，整個院落光禿禿的，看不到一點草木花卉。
屋內迎出來的小宮女，抖得跟篩子似的：「給貴，貴妃娘娘請安，年嬪娘娘身子不適，不能出來迎，迎接。」
姜恆看著小宮女都要嚇死了，就擺手道：「我是來探病的，年嬪病的厲害自然不用出來。」又好奇問道：「這清廈堂院中原本的樹呢？」
圓明園內庭院不可能建起時就光禿禿的，別說草木園景，連桌椅簾幔都早是一處處合式配就的。
小宮女抖得輕了些：看起來貴妃娘娘沒有生氣，不似晨起皇後娘娘過來時，聽說年嬪不出來迎就動了怒。
此時連忙回道：「年嬪娘娘道花木可厭，就叫全拔了去。」
秋雪在後面就要豎眉毛，宮裡都知道永和宮有個出了名的小花園，年嬪這裡就拔的光禿禿的，口口聲聲花木可厭，這……
姜恆倒無所謂，反正年氏拔的是自己的，又不是永和宮的。
於是舉步進去。
屋內有些暗，但眾人還是第一眼就看清了裡頭古怪的布置。
只見清廈堂正殿內的桌椅都被推到了牆角處。屋裡正中只擺著許多個繡架，上頭繃著各色鮮亮的綢緞。
年嬪手裡正拿了把與自己纖瘦體型不太符的大型裁布剪，面無表情按著順序往前走，「刺啦」「刺啦」一匹匹暴力剪緞子。
裂帛發出刺耳的聲音。
姜恆忽然就知道，剛才那小宮女為什麼嚇成這樣了。
這場景看起來，著實有點陰間。
第110章 再會（下）
聽到人進來的聲音，年氏抬頭瞟了一眼。
年氏依舊還是美的。
畢竟論年紀，她今年才虛歲三十。對於並不勞作精擅保養，衣來伸手飯來張口的妃嬪來說，二十八九根本不是顯老的年紀。比如熹妃裕妃，都比年氏還要大幾歲，今年三十四五，依舊臉上光滑沒有絲毫皺紋和老態。
只是年氏的臉色是一種常年不出門見日頭的蒼白。
也是——院子裡樹都被砍完了光禿禿的也沒個陰涼地，出去多曬得慌啊，估計不能出門。
年氏瞟了他們一眼後，在喉間發出了一聲冷笑，然後低頭繼續剪綢緞，聲音越發尖利刺耳。
這一聲冷笑飽含輕蔑：必是皇後怕了被拿捏了，不敢讓她死，強逼也要把瓜爾佳氏逼過來。
那今日瓜爾佳氏就要任由她搓扁揉圓，出一口氣！哪怕她帶再多的人，也別想好好走出去：傷人原不一定要傷身，言語就夠了。只看自己就知道，雖然還是衣食無缺住在這描金雕花的宮殿中，可心內的煎熬誰能明白。
於是年氏並不理會姜恆，只是揮舞著寒光森森的剪子繼續糟蹋綢緞，略昏暗的屋宇中，華美的緞料被撕扯利刃破開撕扯，委落在地，配上一個手持大剪面容蒼白呵呵冷笑的女人，瘋狂陰森感十足。
就在方才年氏抬眼往這兒看的時候，引橋已經下意識往前一站整個人擋在了姜恆身前。
兩個御前副總管暗叫一聲慚愧，竟晚了一步，於是都連忙去站在貴妃跟前。要是這大剪子忽然衝過來，他們就要做英勇的肉盾！
姜恆：……別擋我的視線啊。
於是擺擺手，兩位體型圓胖的內監猶豫了下，終於給貴妃讓開了一條縫，姜恆很快通過目測推斷出了年氏這套造型的含義。
屋內林林總總擺了四十多個繡架，每面繡架上繃著的都是稀有華美的綢緞，是嬪位份例裡不能有的綢緞，想來是年嬪從前得寵歲月裡的珍藏。
當年年氏從翊坤宮『遷居』圓明園，自己私庫裡的金銀綢緞皇上都許內務府給她一並搬了來。
這應當是年氏現下最珍貴的一批家當了。年氏這是要營造出一種一刀兩斷，這些以往我最看重的華美緞料我都剪了，可見我心存死志，你們要趕緊答應我任何條件的氛圍。
但姜恆還是很快發現，年氏雖雙手握著那把大剪子『哢哢』剪著，看著是挺瘋的，虎口處卻貼著一塊姜黃色膏藥——這膏子既能防虎口疼，又能防磨出繭子來。
她不由嘆氣：這就屬於低級別裝瘋，舍不得自己套不著人了不是？
哪有要心存死志的人，還怕累的虎口疼，也怕把纖纖玉手磨出繭子來的？
既如此姜恆也不急了，准備等年氏把她的固定資產糟蹋完再開口：不是哪天都有這樣的敗家大戲看的。
姜恆走到被推到屋邊上的一把椅子上坐下，然後對秋雪道：「將咱們的茶端進來吧，瞧著年嬪還得剪好一會兒，這才剪到第八個繡架呢。」
這種刺啦刺啦的聲音還挺解壓：讓姜恆自己剪，她會心疼東西，但看別人剪就是另一回事了，如同看大胃王吃播一樣，自己吃不下看個眼飽也行啊。
秋雪愣了一下，才哦哦應聲去外面轎子裡端茶。
冬日的轎輦裡都配著暖爐，今日他們出發前，娘娘還叫帶上一壺茶溫著，說是去了清廈堂，年嬪估計不給上茶，那也不好渴著，就自帶吧。
果然這會子用上了。
秋雪不但給姜恆倒了茶，還刷刷的擺開一排四個小茶盅，准備給跟著來的四位內務府和慎刑司的高級管事人員一並倒茶招待。
引橋見狀，就忙要接過她手裡的茶壺：「秋雪姐姐，哪裡有你給我倒茶的道理！自然是我來。」
秋雪不肯給她：「這會子不論年齡，只論身份，引橋姑娘現是慎刑司副主事，陪著娘娘同行的，怎麼當不起我一杯茶？快不要跟我搶。」
而兩個副總管也在旁湊熱鬧道：「兩位姑娘別爭了，您二位倒的茶咱家也受不起啊。要不把茶壺放下各自來？」
劉二奇轉頭瞧見蘇嬤嬤在旁邊，又連忙拱手道：「說起來我剛進宮的時候，還被人誣告了送到蘇掌司手下，還好您明察秋毫救了我的小命，否則哪有我今日？兩位姑娘快都撒手，把壺給我，我得趕緊給蘇嬤嬤倒杯茶才行！」
竟就熱火朝天爭起了茶壺——他們也瞧的出貴妃故意晾著年氏，當然要幫著敲敲邊鼓，全當看不見還有個人在旁邊搞行為藝術狂剪綢緞，竟就為了誰倒茶上演了一出孔融讓梨。
年氏握剪子的雙手都氣的（也或者是累的）發抖：你們還為了誰倒茶謙讓起來了？不對，你們竟然坐到一邊喝起茶來？！
難道我竟是茶館子裡表演雜耍的不成？
於是還在孔融倒茶的幾人，只聽見一聲脆響，原來是年嬪怒而擲剪，繼而怒視他們。
引橋遺憾撒手：真是的，怎麼不剪了，我還想喝一杯跟娘娘同一壺出來的茶水呢！
還在作勢爭壺的焦進和劉二奇兩個眼神一碰，相視一笑。
雖說貴妃娘娘年輕，但這一手倒是很沉得住氣，若是進來就上趕著跟年氏說話，勸她放下剪子，勸她好生治病，那就被年氏拿捏住了。
倒是貴妃娘娘這般不理不睬的，年氏先熬不住就是先輸一城。
接下來只要貴妃繼續不理睬年氏，由著年氏先提條件，就好往下談了……
他們想到一半，卻聽貴妃開口了：「這麼好的綢緞，年嬪為什麼要剪了呢？難道有什麼想不開的？」
焦進和劉二奇的眼神就變成了嘆息加可惜：哎呀呀！怎麼娘娘您這會子沒繃住先問話了呢，這豈不是顯出您著急怕她死嗎！
果然聽到姜恆問這句話，年嬪嘴角就露出一個冷笑：你們還是怕我死。
於是冷笑威脅道：「呵，我連命都不顧惜，何況綢緞這些無用的身外之物，要它們何用！」
姜恆：好嘞，等的就是這句話！
於是轉頭對身後跟著的七八個特意挑選的身強力壯宮女太監道：「既年嬪說不要了，你們就搬走這些衣料與這西苑的幾十個宮女太監們分了吧。」
「雖說不成整匹了，但這些料子倒都是難得的。便是半匹或是幾尺也是有用的，難為你們這麼遠跟著走一趟過來清廈堂，就算跑腿費吧。如今圓明園的總管就在這裡，你們現就分了，各自去登記了賬目，注明是年嬪賞的，到時候或拿著換銀子，或是出宮時帶出去賣了，也算是一筆進項。」
跟著的宮人立刻謝恩行動起來。
充分驗證了那句，地上若有十斤的石頭可能抱不動，但要是有十斤的鈔票那絕對抱起來就跑說不定還能破個百米衝刺記錄。
在宮人眼裡，年嬪哢哢糟蹋的這些料子，別說成尺的大塊，哪怕碎成巴掌大的小塊都很值錢！
尤其是對宮女來說，她們在這清貧沒有賞賜的西苑，就要素日多做針線，再央求能出去的太監們帶出去賣了換些錢回來才夠用。
這會子若有這樣的好料子，巴掌大一塊做了荷包拿出去賣都是一筆不菲的進項。
於是在年嬪還沒反應過來前，七八個宮人已經把散落在地上的綢緞給搬空了，甚至沒剪的都不放過，速度之快如錦鯉搶食。
年嬪當場大破產。
其實一匹緞子要裁衣前也是得先剪開，別看年嬪剛才瘋批似的一頓操作猛如虎，其實等人走了，她幾乎不損失什麼，剪開過的大塊料子收一收照樣可以用。
然而那是衣料還在的情況，現在滿地貴如金子的緞子直接都沒了啊！
對年嬪來說，這些當年盛寵時的華美之物，也算她的心靈寄托。她時不時會拿出來翻看一下。這一次也是狠了狠心，才舍得拿出來一頓下剪，誰料直接被搬運一空。
年嬪反應過來後，真是氣的眼前大黑：「瓜爾佳氏！你簡直是個土匪響馬！」
姜恆心道：怎麼說話呢，我這起碼也是個仗義疏財的綠林好漢啊。
但面上仍是不解裡帶著三分體貼道：「年嬪這話從何說起？我只是理解你的心情，既然都想告別這個美麗的世界了，自不肯要這些身外之物掛累，恨不得都剪了才罷休。只可惜年嬪還病著，體弱剪不過來，我幫個忙給你散了也是一片好心。」
年氏被這話氣蒙了：「你狡辯！」
姜恆嘆息：「唉，好心好意總是被人誤解，年嬪娘娘也太會委屈人了。」
旁觀的焦進和劉二奇：……對不起，以為貴妃娘娘沉不住氣，是我們兩個想多了。
年氏被她氣的頭暈眼花好一會兒，才終於想起了主線任務：不對，何必跟瓜爾佳氏掰扯，按這個套路下去，自己又要重蹈當年生辰宴被她帶跑偏的覆轍了。
於是年氏只盯著姜恆道：「你不必弄這些玄虛故作鎮定，今日你既然來了，就說明宮裡太後和皇後不敢叫我死，難道你就敢？！」
姜恆莞爾，言辭篤定：「年嬪不會死的。」
年氏從袖子裡摸出一把更加鋒利清亮的銀剪，對著自己的心口，恨聲道：「你以為現在我還怕死嗎？」
「瓜爾佳氏，咱們是有深仇大恨的，索性當面鑼對面鼓說清楚：今日你到了這清廈堂，若是我立刻死了，你出去這個門後說得清嗎？聽說你現在也有兒有女了，真是恭喜！」年嬪對著她不住冷笑道：「難道你不為兒女想想？若是你牽扯到逼死我這樁事上，熹妃裕妃會不會放過這個機會？她們會在皇上跟前說什麼話？會不會牽連你的兒女？」
年氏目光肆無忌憚掃過皇上身邊兩個內監：「你以為帶人來就有用？咱們皇上的性子，我知道的不比你少。他懷疑的事情，誰解釋都無用。就像他不肯信我哥哥，非要殺了他一般。」說到年羹堯，年氏還哽咽了一下。
姜恆感嘆：其實你真不太了解皇上啊。
面對年氏歇斯底裡的威脅，姜恆依舊平平靜靜重復上一句話：「年嬪不會死的。」
年氏把剪子往身前又遞了三分：「你真以為我不敢？」
旁邊秋雪心都要跳出來了，她可是知道，娘娘從皇後處領的差事是，要年嬪一定活著。
姜恆仍是淡然搖頭：「你敢不敢我不知道啊，但年嬪是不會死的。」
年氏聽她第三遍重復這句話，忽然就覺得脊背一陣發涼，一個令她不可置信的念頭出現在腦海裡。
「不，你不敢……」
然而姜恆已經轉頭了，她看向門口——那裡還站著方才瑟瑟發抖出去迎接她的小宮女。姜恆招手把她叫過來：「這清廈堂其余宮人呢？」
小宮女支吾而詞不達意說了幾句話，姜恆倒是也聽懂了：原本這清廈堂的四個宮女四個太監，在今早皇後動怒離開，年嬪又令他們搬了許多繡架拿了大剪刀之後，就都躲了出去，只讓這個最老實的任勞任怨的小宮女在這裡伺候年嬪，其余人都躲事兒去了。
姜恆溫和點頭：「既然只有你留在這裡，那就是你的緣分了——你願不願意做年嬪？」
小宮女呆住了：「啊！」
姜恆溫和替她解說道：「這清廈堂地方不錯，周圍是一彎碧水，很是清靜。皇上也曾特意下過旨，年嬪份例不少，一直按嬪位足量供給。」
正因皇上親口說過這話，皇後心裡再煩年嬪，也未曾克扣過她一點兒。甚至對年嬪的份例，比對旁的嬪妃更上心，時不時還搞搞抽查，生怕內務府缺斤少兩，讓皇上誤會她克扣年嬪。
而清廈堂這邊孤懸於西側，要從大膳房端飯也是不現實的，於是年嬪和齊妃都有自己小廚房，大膳房還撥了廚娘，按旬命人送新鮮果蔬和肉類來。
可以說年嬪這日子過得，比宮裡絕大多數的低位嬪妃甚至太妃們都強多了——太妃們倒是想單門獨院的自己住，但卻只能彼此擠著住在宮裡。只看良太妃都是正經太妃位了，到了北遠山村這種風景秀麗的獨院，還格外喜歡就可知了。
姜恆看著小宮女不安絞動的雙手上，帶著不少皸裂，也帶著顯而易見的勞作痕跡，與年嬪那雙依舊白皙嬌嫩，連拿剪子都怕磨到的手一比，就知道這世上到底是誰在吃苦了。
年氏不想當這個年嬪，有的是人想當。
年氏終於失色：「瓜爾佳氏！你敢！」
姜恆根本不理會，只是與旁邊劉二奇道：「瞧，年嬪這裡的宮人也太怠慢了，大中午的都跑的不見人。既如此就換一批新入宮的宮人過來伺候吧。」
引橋就見年氏的臉像是刷了一層白色的膩子一樣驚恐：她已經呆在圓明園好幾年了，這幾年新入宮的宮人可不認識她。若是把所有宮人換過，在這四周無人的清廈堂，有誰會知道裡頭的年嬪換過一個人了？
瓜爾佳氏她竟敢這麼狸貓換太子！她真的敢！
引橋看的極痛快，此時笑嘻嘻上前給那驚呆的小宮女福了福：「年嬪娘娘，您頭發有點亂了，奴婢給您重新梳一個吧。唉，這清廈堂的宮人不勤謹，害的您病了兩日，您放心，只管將人交給我們慎刑司帶走，自有好的再來伺候您。」
引橋是最了解姜恆，反應最快的，其余人卻跟那小宮女一樣震驚了。
焦進倒是還沉穩些：他是養心殿的副總管，與永和宮打交道也不算少，有幾分知道貴妃娘娘的脾氣，看著很甜美柔和，其實是個不按套路出牌的。剛才自己真是白擔心了，如今看來，貴妃娘娘是壓根不打算跟年氏談，直接要按自己的路走了。
但圓明園副總管劉二奇在旁邊看的眼珠子都要掉下來了。
他這些年可一直呆在圓明園負責照料園中事務，與貴妃來往甚少。這回皇上臨行前，還特意叮囑過他，貴妃性子隨和，許多事都不縈於心，讓他兩只眼珠子裡務必分出一只來時刻照看著坦坦蕩蕩館，若是貴妃和六阿哥處有什麼差錯，他劉二奇就得提頭見駕。
於是劉二奇是把這位年輕貴妃，當成與外貌相符的甜美無心，需要皇上格外呵護的寵妃來看待的。這回聽說貴妃要勇闖清廈堂，劉二奇可是帶著要照看好貴妃別讓她吃虧的心思來的。
但現在看起來，從頭到尾，自己根本就是個插不上手的看客啊。怪不得貴妃說，不用他們做什麼，當個眼睛就行。他還以為貴妃誇大，合著是謙虛了。
劉二奇想起皇上的囑咐，就連忙順著姜恆剛才的話給她搭台子道：「貴妃娘娘說的是，奴才回頭就挑好的宮人來給年嬪娘娘用，保管沒有一個懈怠差事，更沒有一個多嘴多舌的！」
年氏聽得臉色更是青白無比，連皇上處的內監竟都聽瓜爾佳氏的？！
轉眼間那小宮女都被扶到裡間妝鏡處坐下了。連姜恆也跟進去，就在桌上幫她選起來頭面來。正殿裡就留下年氏自己和一堆繡架。
而那小宮女在被人簇擁中，忽然就靈光乍現：是啊，自己可以不做宮女做年嬪了！甚至迅速進入了角色，還跟姜恆保證起來：「貴妃娘娘放心，奴婢身子骨打小就好，什麼粗活都做得，以後保管在這清廈堂裡，老老實實呆著，一點不生病，一點不給娘娘們惹麻煩！」
姜恆笑了：雖然膽小，但是個機靈的姑娘呢。
於是順帶跟她聊起了家常，問了這小宮女的年紀，聽說她才十五歲，就點頭道：「那你更要加把勁活的長命百歲，說不定能破妃嬪長壽的記錄呢。」畢竟虛長了十五歲，活到八十五就算是百歲之人了。
小宮女用力點頭。
年氏站在正殿，只覺得骨子裡狂冒寒氣。
在她自己的清廈堂裡，她卻似乎變成了一個透明人，沒有人再跟她說一句話，再看她一眼。
所有人圍著另外一個『年嬪』。
哪怕是在她失寵之後的夜晚，做的無數噩夢裡，都沒有見過比這更恐怖的場景。
年氏這會子根本已經不再去想尋死覓活要挾人了，她只想作為自己活下去！不要被別人頂替了，不要無聲無息消失在這西苑裡！
她忽然就扔下了手裡的小銀剪，崩潰失態雙手掩面道：「你走！你們現在就走！我不想再看見任何外人！」
這句話一出，就是年嬪徹底認輸了。
姜恆停下與小宮女的聊天，靜靜看著年嬪。引橋也停下了手裡替小宮女梳頭的動作，忍不住對著鏡子露出一點微笑。
娘娘好厲害，這場心理戰，娘娘贏得太徹底了，從一開始就沒讓年嬪占到一句話的便宜，甚至還讓年嬪破了好大一波財，最後連著心裡也破防了。從今後，年嬪應該再不想也不敢見到娘娘了。
姜恆點點頭，秋雪就顛兒去收拾茶壺，預備收攤撤退了：前後不到半個時辰，娘娘就完事了，茶還沒喝上呢。
姜恆低下頭問那坐在妝鏡前的小宮女：「你叫什麼名字？」
小宮女看起來又失望又害怕：她看出來年氏已經服軟了，年氏要繼續做這個年嬪，那自己就不能做了……這嬪妃夢破碎的也太快了。
聽到姜恆問她名字，小宮女連忙道：「嬤嬤們起的名字，奴婢叫秀秀。」然後乍著膽子扯了姜恆一點袖口道：「求貴妃娘娘帶奴婢離開這裡吧。」
姜恆安撫地拍拍她的肩膀：「自然，我得帶你走。」都用她做了一回筏子，難道還把她留下給年嬪出氣用嗎？
秀秀眼睛「刷」就亮了，連忙起身去幫著秋雪一起收拾杯子，迅速又進入了永和宮人的角色。
年氏聞言卻怔了：「這是我清廈堂的人，你憑什麼帶走？」
姜恆嘆了口氣：「年嬪似乎從來不肯接受，做錯事是要承擔後果的。」她要是好好呆在清廈堂，沒人會來帶走她的宮女。
年氏心裡，從來都是她欺負人可以，別人要還手，她就詫異且憤怒。
純純的雙標強盜邏輯罷了。
姜恆這也是一句自言自語的感慨，並不是想跟年嬪說明白什麼。
畢竟接下來，年嬪基本得自求多福了。
其實原本年氏已經完全退出了宮中的紛擾，幾乎是所有跋扈寵妃裡下場最好的一種。太後皇後雖然對她過去行事不滿，但皇上將人送到圓明園後，兩宮也就默認當年『貴妃』已經不在了，她的錯處也就到此為止。
兩宮都沒有再去為難年氏。
是她自己又跳了進來，親手打開了這個魔盒。
太後如今被年氏大大氣了一回，等今年過去，太後會做何處置，姜恆也無法預料。
這事兒的結果，也只有年嬪自己承擔。
估計這也是兩人最後一面了。
倒是順手撈走一個勤勤懇懇又有幾分機靈的宮女，姜恆覺得不虛此行。
甭管年嬪怎麼看重自己，在姜恆眼裡，初次見面的小宮女秀秀都比她重要。
悠于 2023-11-5 11:41
第111章 現狀
從清廈堂出來，姜恆便帶了崔進和蘇嬤嬤為旁證去回皇後。
她只笑道：「經臣妾好一番安慰，年嬪娘娘忽然就領悟了生命的可貴。如今求生意志極強，想來很快就會好起來的。」
皇後雖是好奇，但想著自己把燙手山芋給了貴妃，她怎麼讓山芋降溫的，屬於貴妃自己的本事和手腕，倒不好細問。
況且要是貴妃在年氏那裡吃了虧受了侮辱才擺平的這件事，自己再問反而叫她傷心。
於是只和顏道：「此事你費心了。這回你幫本宮了了一樁大事，本宮都記在心上。」當然年氏給她找了一件大事，也更記在心上。
姜恆起身道皇後娘娘言重了，又告退出來去回太後。
太後可沒有皇後那麼多顧忌，聽說年氏已經徹底扭了過來，就給姜恆賜了座和茶先歇歇，然後點崔進把事兒回一遍。
姜恆早在出來清廈堂時，就與他們說了，甭管太後還是皇上問，不必說什麼假話虛詞，只管照實說。
崔進也就一五一十說了，不過不說假話，跟說話有側重點是不犯著的。崔進絕不想得罪貴妃，就將進清廈堂時的年氏拿著大剪子的陰森兒，以及她從袖內掏出小銀剪以死威脅的瘋狂勁都描述的更加了幾分。
烏雅嬤嬤原在一旁纏金線團子的，聞言都停了，先聽這邊的故事。
太後聽完全程很是滿意，對姜恆道：「你做的很好。」
姜恆起身笑答：「臣妾也是聽說皇後娘娘溫言相勸苦口婆心，年嬪不肯聽，才想起唬人的，其實臣妾心裡也有些畏懼。」
崔進在一旁心道：娘娘您害怕嗎？不過口裡連忙跟著道：「那場景，奴才看著都嚇人，何況貴妃娘娘了，實是沒了別的法子。」
太後擺手，對姜恆笑慰：「你只管回去歇著，此後年氏的安危都與你無干的，哀家給你做保！也等哀家騰出手，再教年氏規矩。原是哀家年紀大了也懶了，從她當年入王府的時候，就沒好生教導過——宮妃自戕原是大罪，如今倒鬧出宮嬪以死脅迫哀家的事兒來了，傳出去也張老臉也別要了。」
就算不傳到外頭命婦中去，哪怕叫太妃們知道了，太後都覺得在老同僚們跟前大大丟臉。
很是慶幸此事發生在圓明園，且有一就不能再有二。
姜恆聽出了點不祥的味道。
不過，那也是別人種瓜得瓜，與她無關的事兒了。
秀秀一路走一路覺得目不暇接。
她從入宮起就被分到了圓明園，從進了圓明園就到了西苑服侍年嬪，雖說見了些山水風景，但還真沒怎麼見過宮中氣像。
到了坦坦蕩蕩館，姜恆就囑咐秋雪帶帶她：「先按三等宮女的月例給她，你跟秋霜兩個素日多教教她。她現在還小呢，等過兩年，宮裡有人到了出去的年紀，她也就頂上來了。」
秋雪點頭：這小宮女的運氣不知要羨煞外頭多少人，需知貴妃這一向是宮裡炙手可熱的地方，可惜永和宮一直是滿員狀態，多少人情願先進來，做沒有等級的粗使宮女慢慢熬也願意。無奈貴妃不肯多要人罷了。
如今宮裡許多宮女都私下央識字的人教自己，就是為了永和宮再要人的時候，會認字能多一點進去的機會。
但秀秀卻是直接被帶了回來，還不認字就做了三等宮女，自家娘娘還有想培養她的意思。
且說自打姜恆升了貴妃，一等宮女有了四個名額，正好就分給從頭跟著她的秋雪、秋霜、秋露、秋霧。
姜恆進宮六年余，幾個最初的秋，也都到了二十三、四歲的年紀。
擱在別處，就是要調到閑職，與年輕幾歲的宮女交接手裡活計的年齡了——在閑職上熬一兩年就可以出宮了。
姜恆去年就問過她們，若是有想要出宮的，就把手裡管著的人與事交一交，會給她們備厚嫁妝，好好送出去。
但這四人都表示不肯出宮。
這跟什麼思想覺醒女性獨立都沒關系，只是很樸素的人性：趨利避害，要過好日子。
在永和宮就是她們曾經盼望的好日子：世道放在這裡，出去嫁了人就不免伺候丈夫公婆，日日圍著灶台轉，哪裡有在貴妃宮裡料理實務，按月拿豐厚的月銀，年終拿不菲年終獎，出門去各處，人人見了都奉承來的舒坦？
這選擇太好做了：別說秋雪等還沒嫁人對此沒興趣的，就連永和宮裡的乳母，外頭有丈夫有孩子，拋家舍業進來做幾年乳母，絕大多數也就不想回去了。
公主皇子到了四歲後，就只留下兩個乳母照顧日常起居，其余都會厚賞歸家。被放出去的都哭的淚人兒似的——畢竟在宮裡，她們只需要輪流喂好一個孩子就能好吃好喝拿豐厚的月銀，出去後卻要日夜伺候一大家子，只怕夫家還惦記她在宮裡得了的賞錢，沒兩年錢估計就被掏盡了，這日子誰想想能不哭。
秀秀站在院子裡，很是不安。
她之前曾聽西苑的宮人抱怨：「這西邊閑的毛都沒有，一年到頭見不到一串錢兒的賞銀。若是能去宮裡幾位娘娘那裡伺候，尤其是貴妃娘娘處就好了，聽說永和宮年節下都有賞賜！」當時就有人諷刺道：「貴妃娘娘的宮人，都要會認字不說，還得會寫，你這種扁擔倒了都不知道是個一，一輩子不知道毛筆朝哪兒蘸的，還想去永和宮？」
果然，秀秀站在院子局促等著的時候，就很快注意到院子的牆上掛著一塊菲薄鐵板，上頭吸著好幾頁竹紙麻紙，上頭寫著密密麻麻的字兒。
凡有抬著東西進門的小內監們，都會拿起旁邊鐵盒裡的石墨筆，在紙上勾畫。又有明顯穿著不同的一二等宮女出來驗了抬進宮的物品，再於紙上寫些什麼。
甚至要出門前的宮人，也要在門口掛著的木板夾上的紙頁上寫字。
直到有個小太監央求一個宮女：「麻煩姐姐幫我再看一眼時辰，我總怕認錯了西洋鐘表。」秀秀才知道，原來永和宮的宮人出門都要在門口記下出入時間和去處。
她越發惶恐起來，她不認字也不會寫！她配留下來嗎？
直到秋雪出門，站在台階下對她招手，秀秀才連忙跑過去。她頭發有些發黃干枯，因沒有足夠的頭油，哪怕打了辮子也看著毛糙糙的。
於是這時候跑過來的秀秀，看起來像是一只淋了雨的黃毛小狗一樣萎靡。
秋雪不由溫和道：「走，我先帶你去後面將頭發洗一遍，身上也得都換洗了才行。」
等秀秀出來，早已有人給她備下了新的長棉巾兩條，從內到外的新衣服一套。
秀秀留心察覺到：來抬水以及掃地的粗使宮女，都跟西苑的不同，每個人身上都十分潔淨——宮人洗澡並不容易，要是沒有固定的節慶，就得自己掏錢去專門買水買胰子來洗，因此除了要進主子屋近身伺候的，一般人能對付都對付著過了，一冬洗過年那一回都是有的。
那粗使宮女用布裹了她原來的衣裳道：「姑娘這衣裳我得拿去滾水煮了再送回來。咱們宮裡有阿哥和公主，貴妃娘娘也素來看重這些，一應都要格外干淨才是。我們這些正殿台階都上不去的人，還常有二等的姐姐們來抽查頭發衣裳干淨與否，何況是姑娘這等以後要去主子跟前伺候的。」
能進永和宮的，哪怕是粗使的宮女和內監，也都很會看事兒。這個叫秀秀的宮女可是今兒娘娘親自帶回來的，又是掌事宮女秋雪來安排她，因此粗使宮人都對她特別和氣，有問必答。
不一會兒，又有個年紀小的宮女來喚她：「秀秀姑娘跟我來，秋雪姑姑在你房裡等你呢。」
圓明園比宮裡開闊，各色房舍也就很寬裕。若是在宮裡，許多宮女都是夜裡沒法睡在永和宮，而是要去睡皇城邊上集體的宮人房，到了輪值的時候再跑過來當值。但在圓明園倒不必了，坦坦蕩蕩館後頭自帶園子，後頭就是成排的宮女房舍。
秀秀跟著小宮女進了其中一間屋。
三等宮女是四人一間，四張標准單人簡易木床配一個帶鎖的角櫃。秋雪跟著姜恆久了，凡事喜歡按數字說話，此時拿著一張紙道：「三等宮女配給冬夏被褥各兩套，單子四條，枕頭兩個，各季宮女衣裳各四套……」秋雪迅速把生活用品念完，眼睛也就順便掃著擺在床上的東西，發現都沒漏下。
然後將紙一疊，擱在屬於秀秀的角櫃上頭：「等你以後學會了認字，自己就可以對著看了。每月發月錢，發油、蠟燭、針線等家常用物，你都得自己會讀會寫會算才好。雖則娘娘規矩嚴，宮裡極少有欺上瞞下克扣旁人份例的事兒。但與其指著旁人的良心，不如指著自己的眼不是？」
「姑姑說的，我都記住了。」秀秀很靈巧跟著旁的小宮女喊起了姑姑。
秋雪笑了笑。
娘娘將她帶出來，或許就是看重她這種隨機應變，能夠應對各種環境，以及看到生活變好的希望就會抓住的性子吧。
而對秀秀來說，永和宮的一切規矩都是全新的體驗。
她在西苑的時候，沒有靠山，所以只好老實膽小，認命接受好的衣裳分不到她這兒，好的地方輪不到她住，髒活累活倒是全留給她干。
如今她卻擁有了自己的一張紙，紙上寫著她應得的東西。
秀秀認真將那張她如今還看不懂的紙收到荷包裡，打心底期待著能看懂的那一日。
秋雪又帶著秀秀從後頭的宮女房舍往回走，教她認路。待走到宮女當值時要通行的後門時，秋雪對門上兩個看門的小內監道：「這兩日都是你們的班？先認一認她的臉，最晚後日她的姓名牌也就做出來了。」
剛回到正院，就見秋霜從屋裡出來，笑道：「秋雪姐姐帶徒弟呢？那今兒可是個教她的大空子——娘娘說要好生睡一覺，讓人都別進去了。今兒娘娘也是累壞了，早起先去拜見了良太妃，又去了一趟……」秋霜以皺眉的表情代替年嬪，直接不肯提起，繼續道：「可不是要好生歇歇？想來皇後娘娘那便是有什麼宮務，今兒也不會再來請的。」
秋雪點頭：「我原要去造辦處取東西的，既如此，索性今日就帶著秀秀，教她各處認一認。再者她人過來了，就要跟內務府和敬事房都說一聲，總不能咱們宮裡多出個三等宮女來，這兩處都不知道，到時候月例都撥不過來。」
坦坦蕩蕩館對秀秀來說，是嶄新明亮，好似美夢的地方。只是在美夢裡還沒站熱，她就已經暈暈乎乎被秋雪帶著各處去認門了。
秋雪規劃下路線，先就近帶她去了敬事房。
圓明園敬事房也比宮中敞亮，甚至還有個非常方大的堂屋，可以站下上百人。
正巧張玉柱正在這兒集中訓話小太監們呢，見了秋雪進來，連忙拋了那群小太監，過來與秋雪搭話：「姑娘怎麼親自到這兒來了？可是貴妃娘娘有什麼吩咐？」
聽秋雪說了秀秀等事，張玉柱還跺了兩下腳：「這是怎麼說？這點事兒還要秋雪姑娘自個兒跑一趟？隨便叫個人來說一聲不就完了？」之後又當場把西苑宮人的名錄拿出來改了。
如果說敬事房像是普通宮人的人事處，那麼內務府更像是各類高級人才的分配處。姜恆每回升職，都是張玉柱帶著尋常宮人來給她補缺。但奶嬤嬤、乳母、接生嬤嬤等人都是內務府負責培養分配，入宮宮女的培訓也在這裡。
因此秋雪又帶著秀秀來認了內務府的門，說了一聲從此這宮女歸永和宮，而不歸年嬪了。
接待秋雪的內務府副主事也十分熱情，一點兒不嫌麻煩立刻翻了兩年前入宮宮女的存檔，將最初的名冊取出注明。
出得內務府門，秋雪見秀秀滿臉失魂落魄沒跟上自己，不由問道：「怎麼了？難道是新的鞋襪磨得慌？」
「啊，不是不是。」秀秀忙跑兩步跟上，赧然道：「我只是沒見過敬事房和內務府的大人們臉上還會笑。」
秋雪原想笑，卻不得不一嘆息。
秀秀這單純的孩子話倒是一語道破宮裡的世態炎涼。想來西苑的宮人往各處去領份例領東西，見到的應該都是冷眼白眼，尤其是秀秀這種沒背景的小宮女，若是那些嬤嬤們正好為一事煩悶時，故意為難不肯給她東西讓她再跑一趟，甚至罵她出氣都是有的。
於是勉勵她道「你好好用心學字兒做差事，以後要見的笑臉多著呢！」
「嗯！」秀秀用力點頭，然後悄悄對秋雪道，宮中給佛祖過佛誕的時候，她也會趁機趕緊拜一拜：「我就求佛祖，只要一輩子能吃飽穿暖，旁人見了我肯和和氣氣說話就夠了！姑姑，我一定會好好學規矩和字兒的！」
秋雪沒忍住摸了摸她的頭頂——這孩子雖是十五歲，但看著身量也只有十三四歲似的，想來之前吃的也不好，以後進了永和宮就能好好補補了。
於是秋雪道：「走，跟著姑姑我去造辦處。一來娘娘給四公主定的杯子做好了，須得我去驗過取回宮。二來，也給你拿一套吃飯的器具，等今兒晚膳你就知道，咱們永和宮一定會讓你吃飽的。」
秀秀迷糊起來：吃飯的器具？宮女吃飯，難道不是從廚下摸兩個下人用的碗，一個用來盛一碗甕裡的井水，一個用來盛飯嗎？至於菜蔬，就看年紀大些的宮女剩下什麼給她吃了。
秋雪原也是最普通小宮女，知道秀秀過得什麼日子，此時也不解釋，只帶著她來到造辦處。
造辦處總管早備好了一匣匣的杯子。
這還是敏敏跟著皇上出門前，姜恆特意讓造辦處做的。仿照現代一次性紙杯的造型，讓造辦處做一摞十個可以疊放的圓筒形銀杯子。
當時時間緊，只緊著做了一批給敏敏帶去了，這是第二批。只等御前人送信回來時捎回去即可。
姜恆囑咐跟敏敏的乳母兩件要緊事：一就是女兒喝的水，一定要是燒開過的水現晾涼，公主再渴也不許直接喝井水生水。雖說兔朝人愛喝熱水在國際上是出了名的，但其實這並不是自古就有的，而是七十年代為了反某些國家的細菌戰才開始動員全民喝熱水。
也是在古代沒這個條件，有柴夫這個職業就說明柴火能賣錢，要是穿越到普通農戶人家，就算知道喝熱水能預防一些疾病，經濟也不會允許。
但宮裡條件完全允許，姜恆從來只給孩子們喝燒開過的水，杯碟碗筷也都是煮沸過的，沒有紫外線消毒只好高溫消毒。
二就是不跟人混用任何杯具餐具，敏敏不是皇上，有專門的明黃一色瓷器，不可能與旁人混了。皇子公主王爺們用的茶盅都是一類，若是拿下去到茶房清洗，免不了要混。
姜恆就命人做了好多個能疊放的『銀杯』，銀碟，專門給敏敏用。做成這種一次性紙杯樣式的不占地方很方便攜帶，哪怕在行路途中來不及用熱水清洗，一天用一套都是夠用的。
為怕女兒被銀杯燙著，姜恆還讓造辦處做了好幾個木質的隔熱杯托一並給她帶上了。
秋雪驗過杯子沒問題，又對造辦處的人道：「永和宮之前給宮人定制的餐盒可還有？其實宮裡庫房還有一些，偏生到圓明園的時候沒帶來。」
造辦處人忙笑道：「有的，都有的，這就給秋雪姑娘拿一套過來。」
這幾年，永和宮給宮人的提供的餐食都是標准盒飯制，每個新進永和宮的人都有一個專屬的分成四格的銅餐盒，筷子和勺子也是個人用個人的。
秋雪直接讓造辦處的人，幫忙在新的一套餐具上頭鑿了一個『秀』字：「以後這就是你的了，不能再跟旁人混用。自打宮裡開始用個人的餐盒，倒是再沒有出現過一個腹瀉，其余人也跟著染病的事兒。」
秀秀不知所措卻愛惜地撫摸著屬於自己的餐具。
「如今宮裡基本都是小廚房自己做著吃，晚膳時你捧了這餐盒去取就是。」
且說永和宮所有宮人的伙食都差不多。小廚房專門有一間屋做大鍋飯，每日給宮人做兩葷三素五大盆菜，由他們自盛自選，直到吃飽為止。唯一的要求就是不能浪費，若被人發現浪費，就罰一頓沒有菜吃。
除這種基礎盒飯外，諸如秋雪等一等宮女可以有開小灶吃小炒的特權，二等宮女一日配兩頓點心，三等宮女發一頓點心。
既保證每個人都能吃飽飯，卻又讓人有升職的動力。
畢竟進了永和宮一月後，之前再吃不飽的宮人也都喂飽了。那時候點心這種甜食才是追求，誰不想每天都有屬於自己份例的甜蜜蜜的點心吃呢。
比如現在的秀秀，聽說自己竟然能每天有一碟點心，眼睛立刻就放光了。
秀秀跟著到的最後一處是太醫院。
太醫院與別處宮人進出忙碌不同，此處十分清幽。
且還沒進門，秀秀就聞到各色藥香，只覺此處莊重，連進門的腳步都忍不住放輕放慢了。
因太醫院都是非太監類男子，秋雪也不似去旁的地方那樣直接入內走動，就呆在大堂裡，等著小內監去請人。
劉太醫出來見是秋雪，不由吃了一驚：「怎麼是姑娘來了？難道貴妃娘娘身子不適？」
秋雪搖頭：「劉太醫別擔心，我只是順路過來罷了。想著既然走一趟，就給娘娘拿些劉太醫拿手的涼茶回去。」
劉太醫常會根據季節和脈像給姜恆配一些溫和的草藥茶喝。
比起宮裡各色虛弱虛寒的女子，姜恆的體質是偏熱的，夜裡假如貪口舌之欲，多吃一些麻辣鮮香的菜肴，若是不趕緊喝些清熱茶飲，很可能夜裡就嗓子疼，次日就上火起來。
劉太醫笑道：「昨日我去把平安脈，娘娘的脈像還好。不過這宮裡一天內的事兒卻多，我可聽說了，今兒……」太醫院是八卦集中地，劉太醫又混得開，如何不知道年嬪這兩日在『尋死覓活』，皇後娘娘早起去了一趟，貴妃又去了一趟。
事關年嬪，劉太醫還有話想跟秋雪說。卻見她身後跟了個極臉生的小宮女，不由問道這位是怎麼情況。
秋雪也看出劉太醫有話要說，順水推舟道：「這是娘娘剛相中要了來身邊的宮女，又要勞煩太醫院的醫女和醫士瞧瞧。」
進永和宮，身體素質是很重要的一環，比如宮人身上一定不能有傳染性的瘡癤，會過人的肺病等疾病。畢竟宮裡公主阿哥都還小，必須要遠離傳染源。因此永和宮人常有太醫院醫女和年輕醫官給檢查身子。若是病了，永和宮哪怕不留人，也一定會出銀子幫著治病，也算是醫保的一種了。
秀秀被帶去做『入職體檢』，劉太醫就在這兒悄悄告訴秋雪，熹妃娘娘宮裡的宮女來找過董太醫，董太醫又鬼鬼祟祟去找了負責西苑的年輕太醫，抄了些年嬪的脈案。
要說公主剛出生時，劉太醫覺得自己是半個永和宮人，但幾年下來，他覺得自己已經是整個永和宮人了。
四公主和六阿哥都是他從小診脈到大的，這要是將來六阿哥……他劉家也是世代進太醫院的人家，但還沒出過一個院判呢，說不定就等著他起飛了！劉太醫甚至已經開始繼續精研醫術，免得將來做了院判被人說才不配位。
可以說職業規劃比姜恆還長遠了。
於是見了熹妃處的小動作，立刻彙報。
秋雪將這事兒記下，又帶著『體檢』完畢，除了有些太過瘦弱，身子骨沒問題的秀秀回到了坦坦蕩蕩館。
秋雪在圓明園轉這一大圈，花了近兩個時辰。
等她回來，姜恆剛剛睡醒。
秋雪就進去將劉太醫的話轉述了一遍。
第112章 師傅
姜恆剛起來，覺得頭腦還不清醒，就先站在案前練練字醒醒神。
聽秋雪進來將劉太醫的話說了一遍，也仍帶了點剛睡醒的懶搖頭道：「咱們宮裡有事，熹妃那裡完全沒動靜才奇怪。只是她到底晚了，收了年嬪的脈案去也無用，今日太後娘娘剛說了從此年嬪的事兒由她老人家收尾，難道熹妃再令人去盯太後娘娘不成？」
秋雪不由暢享起來：「要景仁宮真這樣糊塗也好。」
姜恆忍不住笑了：就像秋雪想著天上掉餡餅熹妃一時暈了頭犯個大錯一樣，熹妃那邊肯定也是盼著她哪天腦子抽了，最好跟年氏一樣把自己折騰到西苑去住才好，這才不錯眼地看著她。
她這幾年索性就把熹妃當成一種極嚴格的監管部門，用來督促自己不要懈怠，繼續完善改進。
用過晚膳，秋雪讓力大的內監將一只爐子搬到院中，燒了一銅鍋沸水，專用來煮今日從造辦處拿回來的幾匣子銀杯。
秋雪特意搬到院中，就是想讓娘娘親眼看著放心。
姜恆站在窗前，迎著秋日涼滲滲的風，聽著咕嘟嘟的沸水聲，有點出神想念女兒：草原上一貫比京城還要冷很多，這會子下雪都是有可能的。雖知道皇上帶孩子細心，但姜恆還是忍不住又重新想了一遍給女兒打包的衣裳夠不夠穿，敏敏到了圍場會不會吃不慣。
於嬤嬤在旁見了，就尋了些家常話來分散她的心思。
於是在旁溫和道：「娘娘小時候深宅大院住著，不知有沒有吃過每秋京城干果鋪子賣的黑砂炒的糖栗子。奴婢未進宮的時候吃過，那時候糖貴的很，炒栗子恨不得按顆來賣。」
她原是想引著娘娘用點心的，畢竟娘娘這一日幾乎沒正經用飯，秋冬正是吃栗子的時節。
「小廚房今日還有新做的栗子糕……」
於嬤嬤還沒說完，就見娘娘雙眼發亮轉頭：「糖炒栗子，我竟然忘了還有糖炒栗子！」說來也不知每年深秋時節她在忙些什麼，竟然六年過去，生是沒想起糖炒栗子來！
也是糖炒栗子並非家中會做的食物，都是到了時節，滿街上飄香，姜恆才會想起來去買上一包，熱乎乎撥開吃了金黃甜糯，是秋冬特有的滿足。
因宮裡從沒有街上那種彌漫著糖炒栗子的香氣，姜恆也就一直沒想起來。
「正好支著鍋，咱們自己做糖炒栗子。」
秋雪在窗下看爐子，聽這話就答應一聲，然後叫秀秀：「你今兒也認了造辦處的門了，趁著天色還早，快跑了去要些干淨的黑鐵砂來，說咱們宮裡要炒糖栗子，他們必就知道了。」
說完還笑道：「造辦處保管有，今兒我去的時候都聞到糖栗子的味道了，必是萬歲爺不在宮裡，各處規矩不免松一些，就自己私下炒栗子吃來著！既如此，他們那黑鐵砂子定是現成的。」
負責管小廚房的秋露和小陸子聽說娘娘要吃糖炒栗子，也連忙記賬開櫥子拿紅糖白糖。另外調了蜂蜜水，准備炒到最後淋一點兒上去，這糖炒栗子才會油汪汪的香甜。
秋露又特意過來回道：「娘娘，要不我再去南果房拿些太行山板栗來吧！咱們小廚房裡的一袋兒，是用來做栗子糕的栗子，果子綿軟，做糕點吃著更粉更細，但要糖炒栗子，還是要太行山的硬栗子最好。」
姜恆看為著糖炒栗子忙成一團的宮人們：好嘛，這些年宮裡倒是培養了許多吃貨出來。
真是不是一宮人，不進一宮門。
天暗的越來越早，姜恆坐在窗下，看著深秋的天漫上霞色。
燈燭與天際霞光相映之時，坦坦蕩蕩館裡的糖炒栗子流水線已經構建好了：有人負責清洗栗子，有人負責烤干洗過的栗子，再遞給專門給栗子開花刀破十字口的秋露，最後才上鍋，由力氣很大的小陸子親自掌勺炒起來。
掌管小廚房多年後，小陸子已經變成了大陸子，一張臉兒圓到什麼程度呢，就是從正面看過去，如同一張圓餅，擋得沒法同時看見他兩只耳朵，成為了永和宮貨真價實的『一只耳』。
整個坦坦蕩蕩館內，全是人聲煙火氣與香甜的糖炒栗子香。
姜恆撥開第一個糖炒栗子的時候，六阿哥回來了。
「額娘！」幼童的聲音還分不太清男孩女孩，姜恆一個恍惚，差點要叫「敏敏進來吃栗子。」
後來才反應過來，是兒子回來了。
今日姜恆沒空教兒子讀書，之所以沒有被兒子催促，正是因為今日六阿哥也不在家，他興奮地去九州清晏看他的專屬小書房去了。
皇上給他請的啟蒙師傅是男子，自然不可能來後宮裡教導阿哥。
而六阿哥的年紀又還不到離開額娘獨立生活的時候，皇上就在九州清晏後殿裡，給兒子選了一間安靜的小房間作為幼子的啟蒙書房，讓他白日去念書，下晌下了學依舊回來住。
皇上還未去木蘭之前，曾帶姜恆去看過一回，讓她看看有無需要添減的。
姜恆表示全無異議：雍正帝的審美實在是過硬，哪怕是一間小孩子學認字的屋子（相當於幼兒園教室），都讓他布置成了一間無可挑剔清幽大氣的書房。
皇上甚至還給小兒子親手題了「讀書以明理為先」作為訓誡，就掛在書房最顯眼處。
與皇上的御筆同樣顯眼的還有一個堆得滿滿的書架，皇上還頗為懷念的從書架上抽了一本出來，指著下半對姜恆道：「這是皇子們十歲前要熟背的書。」又指上半：「這些是十五歲前要融會貫通信手拈來的學問。」
姜恆看著這一櫃子經史子集，並皇上手裡拿著的《名臣奏議（宋）》，以及剩下的各朝名臣所撰流傳下來的奏折文書，覺得皇子們怪不得要三四點就起床呢。
今日姜恆原就計劃了去拜見良太妃，就把兒子安排去提前參觀自己小書房了。
畢竟這孩子在事兒多這點上，跟皇上也很像。
有時候姜恆給他擺了玩器或是杯碟，他看一會兒，很大可能會自己重新來一遍。甚至乳母們每天給他收炕上的玩具到櫃子裡，他都得看著乳母放，九連環必須擺在哪兒，西洋望遠鏡又必須擺在哪兒，很有自己的規劃。
他唯一接受能亂擺他東西的，只有姐姐。
姜恆有時候會悄悄讓女兒去給他亂一亂，免得小小孩子倒是養成了強迫症的性子。
見兒子回來，姜恆就招呼他進來吃糖炒栗子。
六阿哥手裡抱著一本書，進門請過安，卻也不先吃栗子，而是站到腳踏上，努力跟姜恆高度接近一點，然後舉著書板著小臉問道：「額娘，我今日碰到十三叔了。我說額娘今日沒空，他就教我認字了。」
「可為什麼十三叔教的字那麼難，額娘教的那麼簡單！」
姜恆：……這一天還是來了啊。
她接過兒子手裡的書，這是一本皇子啟蒙讀物《千字文》。
姜恆曾經也想用這本書給兒女啟蒙的，但後來她還是放棄了——她覺得這本書並不適合教幼童認字。
三歲的孩子剛開始認字，適合認什麼「驢騾犢特，駭躍超驤」這些復雜的字兒嗎？
平日姜恆給兒子讀詩詞文章的時候，倒是不拘深淺。她深覺許多詩句渾然天成，哪怕孩子還不懂，只聽其中韻味也是好的。
但姜恆教給兒子認字寫字的時候，則采用了從簡單開始的新時代認字法，教的全是「一二三四五，金木水火土」這種不超過幾筆的字兒。
要不是怕卡出時間線bug，姜恆其實挺想給兒子教乾隆帝那首唯一進了小學課本的「一片兩片三四片」的詩。
誰成想今日兒子碰上了怡親王，熱切邀請十三叔教他認字，十三爺當然順手拿了千字文來教，這就屬於李鬼遇上李逵了。
六阿哥對於額娘用特別簡單的字充個數來教自己，表達了不滿。
虧他今日還跟十三叔說，他已經認識許多字了。結果十三叔拿出千字文讓他指學到哪兒了，他才發現滿篇都不認識！額娘教他認字的書根本不是這一本！
好在六阿哥並沒有一直譴責地看著她，而是小大人似的嘆了口氣：「罷了，十三叔說，皇阿瑪給我挑的師傅很快就到圓明園了。」看樣子是准備把額娘解雇了。
姜恆扶額心道：師傅快點來吧，我是不想再教這孩子了。
而從十三爺那裡完成了今日認字的六阿哥，也就不再提這事兒，只是坐在一旁等著吃栗子。
他也聞到了滿室甜香，小肚子已經叫了起來。
姜恆給他剝了一個，讓他慢慢咬著吃，又說只能吃三個，這東西不好消化。
六阿哥才吃了一個，就覺得好吃的很，仰頭道：「額娘，我送一份去給十三叔吃。」
姜恆讓人取來油紙包了兩包熱乎的，還給兒子找了個小竹籃子讓他親自挎著。又見乳母給六阿哥穿上一件大紅羽緞的毛衣裳，姜恆就伸手把兜帽給兒子合上，笑眯眯道：「小紅帽，出發吧。」
她看著兒子被嬤嬤和內監們簇擁著出門的小身影。
小紅帽跳了一下，出了大門。
他這一去九州清晏小書房讀書，又是另一重身份了：不再只是一個父親閑來喜歡逗著玩的小兒子，也要開始做一個皇子接受皇帝的審視了。
等六阿哥送完糖炒栗子給怡親王，姜恆原以為他體力耗盡了，誰成想他又要去給太後和皇後送。
姜恆剛想婉拒，就見兒子盯著榻上放著的那一本千字文，姜恆理虧只好起身道：「好吧，額娘陪你去。」
說著先拿了個栗子剝給兒子吃：「又出門跑了一趟，再吃一個墊一墊肚子咱們再走。」
事後姜恆很後悔給兒子喂了這個栗子。六阿哥察覺到晾涼了的栗子並不如滾燙的時候好吃，於是拉著她道：「額娘，咱們帶著鍋去給皇瑪姆皇額娘現炒吧。」
姜恆：我錯了。
好在他年紀還小，姜恆用炭爐可烘熱栗子哄過了。
在陪著六阿哥又走了一趟月壇雲居和同樂院，各送了一份栗子後，姜恆這漫長的一天才算是過去。
太後和皇後娘娘收到這樣罕見的簡薄之禮，卻都很喜歡。
尤其是皇後，還處在今日抓貴妃頂缸的不好意思中，對六阿哥就格外和悅，收下栗子後，還給了他一方剛得的上好硯台。
又道：「等六阿哥去念書時，皇額娘再給你送一整套文房四寶。」
幾日後，姜恆完成了太後布置的命名作業，拿著十個備用小名兒來請太後選。
太後戴上花鏡邊看邊時不時問這些字兒裡的意頭。
最後入圍決賽圈的兩個，正是姜恆最喜歡的兩個：卷耳和苽米。
太後拿著比較：「卷耳草哀家知道，《詩經》裡都有寫過的。漫山遍野都開小花很好養活，這意頭很好。且聽你說，還是味藥材，最難得是貧苦人家也用得起。」姜恆也是問了太醫院才知道，卷耳不但能治風寒還能治外傷，又隨手可得，是鄉野中最常用的大自然的饋贈藥草之一。
要是太後選這個卷耳，她就會管兒子叫阿卷或是卷寶，屬於自己才知道的密語。
至於苽，則是一種極頑強的水生植物，其結出的苽米在大災之年可用來當災米，代替米面果腹，活人無數。
太後左右為難起來。
卷耳是一種藥草，這讓太後想起來，良醫如良將，似乎隱喻的是將。且卷耳極少用作主藥，常作為輔佐藥材，更讓人想起臣子來。但苽米卻是從前各朝用來賑災救濟萬民的急用糧，救濟萬民卻讓人想起君王來。
這只是一個小名，或許是她想太多，但太後此時卻就是下不了決心拿主意。
太後決定依照自己的直覺，把這兩個名字送給皇上去，讓皇上來選。
於是，六阿哥仍舊是沒有小名兒的度過了生日。
雍正八年十月二日，六阿哥吃過一碗長壽面，正式邁過了三周歲。
給小皇子送禮是宮內宮外最輕松的：年紀小的孩子以惜福為重，決不能送重，宮外只送一盤子壽桃，成捆的壽面即可。宗親命婦們可再加一套衣裳鞋襪，但這衣裳也不能鑲金嵌玉，不許華貴，很好預備。
唯一格格不入的禮物，來自於怡親王府，是一本怡親王手抄的《千字文》。
姜恆：……雖然我努力不想歪，但這看起來還是像在內涵我。
次日十三福晉進宮給太後請安，還特意跟姜恆解釋了這件事，無奈笑道：「給六阿哥的禮，是我早就一一配好的，偏生王爺忽然塞進來一本書，說是當日答應了六阿哥的，不好失約於孩子。」
十三福晉是無語了，繼續委婉跟姜恆道：原是當日十三爺教六阿哥寫字的時候，六阿哥很喜歡十三叔的字，想要一本十三叔手寫的《千字文》，十三爺向來喜歡孩子，更喜歡皇兄的孩子，對皇子們都是有求必應屋似的好叔叔，立刻就答應了。
倒叫送禮的十三福晉無語：那是皇上的兒子啊！對著你的字練去算什麼事兒！
姜恆只好跟十三福晉彼此尷尬對笑。
十三福晉為了緩解尷尬忙說道：「不過王爺堅稱，六阿哥的字必不會隨著他的去，等師傅到了就好了。」
姜恆越發好奇了：「真不知皇上請了哪路學士來教六阿哥，十三爺竟也這樣看好。」
師傅到的很及時。
十月三日，六阿哥生日後的一天，坦坦蕩蕩館就收到了崔進送來的名帖。
起初姜恆看到伊爾根覺羅氏還沒有反應過來是哪一位，但當打開看到漢名的時候，卻立刻驚了。
顧八代！
居然是他！
姜恆知道徐元夢當過四爺的老師，但那位之所以半路教完了太子，又去當四爺的師傅，是有緣故的。
因四爺最初的師傅，正是這位顧八代。
師徒感情極好。
眾所周知，皇上年輕時候曾被康熙爺評為『喜怒不定』之人，說白了就是比較直性子，這正跟顧八代的脾氣合著。這位顧老師，也曾經被翰林院的老學究們半貶半褒說他頗有『江湖俠氣』。
但康熙爺期許的皇子並不是這樣的。他早些年是慈父，看兒子們都是不會有錯的，全是別人教壞了自己兒子，於是『哢嚓』把顧老師給解雇了，甚至不許他繼續做官，直接遣返回吉林老家，算是面板全面清空。
這位顧老師又是個兩袖清風的人物，當過皇子的老師也沒啥錢，據說很過了不少年艱難日子，甚至一度有些病的不好了。但在顧老師生病之際，天降大喜，不，大喪，先帝爺駕崩了。
他當年的學生四皇子胤禛登基了！
顧老師的病，多半是郁郁不得志導致的，當今一登基，他病立刻見好。而皇上登基後也沒忘了這位老師，很快命人下旨復用老師，帶著聖旨的官員還沒走到吉林呢，老爺子都從床上起來了，接旨的時候都不用人扶，自己走出去接的。
回京後，老爺子就一直在國子監教書。
直到去歲才因年邁上書致仕，皇上親賜了兩處宅院（京城一座，圓明園附近一座）給老師養老。
這位來頭太大，固然令姜恆詫異。
但讓她根本沒想到會是這位出山的原因還是年齡——這位顧老師去歲剛過了七十大壽啊！他可是親眼看著先帝爺擒鰲拜平三藩的人，可以說是大清半本活歷史書了。
別說人生七十古來稀的年代，就算在現代，就算在退休年齡延遲的內卷時代，七十也不該是工作年齡了。
皇上，您這是視勞動法如無物啊……
姜恆原本想的是讓兒子將來卷老師，現在覺得不得不囑咐兒子一下，尊老，尊老是第一位的，別給老先生壓力好嘛？可以再等兩年，你到了上書房，去卷年輕的翰林學士。
然而六阿哥並不知道額娘的內心感受，他在聽說自己的師傅是阿瑪當年的師傅時，高興的在屋裡跑了好幾圈，然後收拾了一天的文房四寶，不知道的以為他要直接搬到書房裡去住再不回來了。
實則皇上為怕揠苗助長（沒錯，三歲開學的皇宮居然也考慮過揠苗的問題），雖給兒子立了小書房，但只許他晌午念一個時辰，下午念半個時辰，免得太早用心過甚傷了身體。
姜恆看著轉的自己眼暈的兒子，再想想七十一歲高齡的顧八代老師，只能相信，皇上的老師必不是什麼凡俗人物，能夠收了小兒子。
姜恆在被兒子的師傅驚訝到時，木蘭圍場上，也有人在震驚著。
勝軍班師回朝，也是提前算了黃道吉日，眾將領才到達木蘭圍場。晨起先拜見皇上，再獻上俘虜。因是於圍場會見蒙古王公，彼此少不得再友好寒暄一二。
一上午就這麼過去了。
皇上並沒來得及跟幾年未見的親弟弟說多少體己話，只來得及用力拍著他的肩膀，讓他下晌先回去好生歇一覺：「今夜朕為你們擺慶功酒！」
而下午，皇上則收到了宮裡的家書，開始認真選兒子的乳名。
皇額娘拿不定主意，他又何嘗不是？
於是索性把女兒抱了來讓她選。
敏敏看了一會兒：「選這個瓜米，弟弟喜歡瓜。」
皇上莞爾：「敏敏，這個字兒念苽。」皇上又寫了孤單的孤給女兒：「這兩個字都念『孤』，可見有瓜的字兒不一定念瓜對不對。」
皇上邊教女兒不要念一半字，邊覺得自己給兒子請回自家師傅啟蒙沒錯：貴妃生活中是不溺愛孩子，但這教育上卻不然。只肯先教孩子常用字，並不按照聖賢書來教，也不趕進度，每天只教幾個字就催著孩子去玩——女兒就這樣跟著她雜學旁收快快樂樂的很好，但兒子還是自己來教吧。
正說著，蘇培盛來回十四爺求見。
皇上想著，十四弟必然也有許多話想跟自己說，這才午覺都睡不著。
皇上見他頂大梁這一回，整個人都成熟繃了許多，倒是有些懷念他當年活潑跳脫的樣子，於是突發奇想，對女兒道：「敏敏，你從帳子後頭回去，換上皇阿瑪新給你做的皇子衣裳，回來騙一騙你十四叔。」
敏敏笑嘻嘻跑了：「好，我不說我是公主，叫十四叔納悶去！」
而御帳裡，十四爺單獨跟皇上傾心吐膽訴過別情，這才告退。
才出門不遠，就見皇帳範圍內，站著一個五六歲的孩子，細聲細氣叫他：「十四叔。」
十四爺納悶站住腳：他雖然在戰場上，但於京中事不是不知。且皇上的兒子那麼少，也絕不會記錯。
已有的三位阿哥，十四爺是早就熟知的。而這幾年，皇兄只添了一位六阿哥，算日子，可是剛三歲。
於是十四爺驚了：那眼前這個穿皇子常服，而且長得跟皇兄一個模子刻出來似的五六歲男孩兒是哪兒冒出來的！
第113章 十四爺的震驚
十四爺在皇帳外驟然見了個酷似皇上，但年紀不對的小孩子，先是驚了，隨後就摸荷包，摸著一個扳指就拿出來開始柔聲哄道：「叫我十四叔，那你是哪家的孩子？」
只聽這孩子細聲道：「皇阿瑪家的。」
十四爺不死心再問：「你幾歲了？」然後勸自己莫慌，也可能是三歲的六阿哥長得異於常人的高大呢！
敏敏伸手：「六歲了。」孩子總喜歡把自己年齡說的大一點，敏敏直接就報虛歲。
十四爺聞言不由繼續追問：「六歲……那你序齒第幾？」
敏敏想了想，只好道：「我在皇子裡沒有序齒。」然後又退後給十四爺正式請了個安：「皇阿瑪特命我來給十四叔請安！」
十四爺：破案了，皇兄在木蘭圍場養了個私生子！
他看著這跟皇兄酷似的小臉兒，頗為痛心疾首，多好的孩子啊，都六歲了竟沒有序齒，那想必連皇室玉牒也沒上。十四爺先是安撫的拍了拍『小侄子』，溫言關懷了幾句，就回自己住處去頭腦風暴了。
風暴了大半個時辰也沒風暴出什麼來，便想去久違的木蘭校場上跑馬散心，正好遇到岳鐘琪大將軍，便攔住了問：「我有一事請教岳將軍。」
岳鐘琪忙拱手笑道：「哪裡就稱得上請教二字，郡王爺只管說。」兩人打西北戰場回來，關系自然比尋常朝臣近一層。於是岳鐘琪乖乖豎著耳朵過來了，然而在聽見十四爺問話時就後了大悔，讓你長耳朵！
十四爺拉近與岳大將軍之間的物理距離，神秘兮兮問道：「你說，這天底下有什麼皇上不能帶回宮的女人嗎？」十四爺頭腦風暴之所以百思不得其解，就是卡在了這裡。
皇帝的私生子？
何必呢？
皇阿瑪可是連漢人女子都能改成漢軍旗帶回宮裡的，現在他的十五弟十六弟不都是這麼來的？皇阿瑪這麼多孩子都應收盡收了，何況皇兄這三瓜倆棗的珍貴子嗣，怎麼會還流落一個在外頭？
那這孩子的生母得是什麼來歷，多麼不能示人，才會連累兒子變成皇上養在外頭的私生子？
十四爺想不通，就抓住路過的岳鐘琪大將軍來商討「論皇上也不能帶回宮的女人是什麼身份」。大將軍聽完深恨自己腿長，竟然路過了這裡，汗出的簡直比在戰場上還多。
他不知道萬歲爺有什麼女人不能要，但他知道自己什麼話不能聽！
見岳大將軍嘴巴像是粘住了再也不肯張開，十四爺只好放了他走。
到了夜裡慶功酒，十四爺就格外關注了皇子和宗室兒郎的一桌，見只有四阿哥和五阿哥穿著皇子正服坐在那裡，更是感嘆：果是見不得人的皇子嗎？
到了第二天早上，十四爺來跟皇上辭行的時候，腦子裡已經發散到：那女子必是反清復明的罪人亦或根本是前明皇室如朱三太子一般的人物，皇兄才不能給她的孩子一個身份。
於是還痛心疾首跟皇上道：「皇兄為了江山社稷，哪怕不能……也不能夠……唉，孩子無辜啊。還不如就叫他不知道自己的身份，直接記給臣弟或是十三哥，將來好歹有個爵位，也能出門見人！不然似昨夜慶功宴，連隨御駕前來的各家臣子都能到場，偏他一個皇子到不了，孩子心裡怎麼想呢？」
皇上覺得有趣極了：從來都是他嚴肅教導十四，這是第一次，十四像個大人似的倒過來竟然替他打算。
以至於皇上原想今晨告訴他真相的，讓敏敏跟十四叔告別的，竟也沒說，只催十四出發：「早一刻趕路，早一刻到圓明園，皇額娘心裡不知如何盼著你，只怕算著日子，這幾日覺也睡不好。」
十四爺只好拜別了皇上，帶著兩個侄子和近百人的護衛隊，一路從木蘭圍場疾行回圓明園給太後請安。
蘇培盛上來換茶，見皇上心情極好搖頭而笑，就連忙湊趣問道：「十四爺竟真沒認出公主來？」
皇上莞爾：「宮裡公主多兩三歲就打耳洞，偏敏敏怕疼一直不肯，皇額娘叫她一哭也不舍得，竟就沒打。加上木蘭圍場知道朕帶了公主來的也沒有幾個，十四剛回來如何知曉？」
且說皇上把公主帶走時，圓明園人盡皆知，但到了木蘭圍場，此事卻異常低調。
除了嫁到蒙古的幾位健在長公主知道外，其余人幾乎都不曉得皇上還帶了女兒來——皇上帶敏敏出門，只是為了讓女兒出遠門見識風光並見十四弟的。
他已決意不把女兒嫁與蒙古，自然要少在蒙古親王跟前露面，免得哪位親王會錯了意，見他帶公主來木蘭，惦記上他還有個女兒，將來行求娶事。
於是這回敏敏到了木蘭圍場，並沒見什麼外人，皇上忙於政務時，敏敏就多跟著外公觀保和舅舅姜圓一起玩。
蘇培盛不由道：「萬歲爺不告訴恂郡王，回京後恂郡王若是當成真的傳了出去……」
皇上搖頭：「朕還不知道十四？回去第一個必是要跟皇額娘『告朕的狀』，之後只有皇額娘開解他。」
皇上摸十四爺的心理摸得太准。
一對相差十歲的兄弟，一對從小弟弟就被哥哥教導（鎮壓）的兄弟，一對後來更變成君臣的兄弟——十四爺是習慣了有事沒事被皇兄訓兩句的，但沒想到，他終於發現了皇上的秘密！還是個大錯！
果然，馬背上的十四爺，一邊是想著額娘以及府裡的福晉孩子們往回趕，一邊也有一個念頭在膨脹。
啊，終於有我給皇兄解決麻煩，收拾攤子的一天了嗎？
一半自豪，一半激動，還有一絲他自己都沒察覺或是不敢察覺的歡喜：哎嘿，這回居然是皇兄犯錯我去告狀。
唉，親爹含糊不語，還是得靠他這個靠譜的叔叔給孩子一個光明的前途啊！十四爺責任感也跟著爆棚，恨不得立刻飛回圓明園與額娘說此事。
他騎術本就嫻熟，又是沙場上歷練出來的，坐騎又是萬中無一的名駒。這一路狂奔，把弘歷和弘晝累的是七死八活的。
如今的官道又不是什麼水泥道，都是土路而已。雖說郡王和皇子經過行，前一日早有吏目鋪過細沙黃土墊了雨水衝出的坑窪處，但反而更加揚塵了。
中途到了一地官邸停下用膳喝茶，令人喂馬時，弘歷弘晝只覺得自己像土裡挖出來的古物似的，都忙不迭要換衣服擦頭臉。
且說弘歷原想著這回到木蘭圍場，一來可以皇子身份見各部蒙古王公，二來便是陪送十四叔回圓明園，一路上多些機會請教親近。
誰都瞧得出，接下來一段日子，京裡必是攜軍功而回的恂郡王炙手可熱。
然而十四爺只急著趕路，弘歷想說話也沒工夫：在馬上那絕對張不開嘴，否則便是吃一肚子沙子。而在官邸匆匆用過一頓飯，又很快上路了，也無機會多說。
弘歷細心發覺，十四叔不但歸心似箭，似乎還有心事，也就只好將拉關系的心暫且按下。
想著橫豎有這回一同回京的機緣，眼見頒金節、萬壽節、過年，有的是機會跟十四叔走得近。
太後在聽宮人回稟，恂郡王在外候著請安時，哪怕之前做了再多心理建設，都忍不住潸然淚下。
為了與闊別的兒子敘話，太後還把人都攆了出去，連烏雅嬤嬤也只上了茶點，備了熱水手帕供兩位主子擦淚，就也退了下去。
要依著太後，再多話也是問不完的。
十四爺就沒有那麼細膩了，他回了太後的幾句關切後，終於找到太後擦眼淚的間隙，趕著先把木蘭圍場發現的驚天大事說給額娘，與最親的人分享這不能說的隱秘，不然他快憋死了。
他來的路上還琢磨措辭來著。
原本想說：額娘，皇兄怕是養了個有違祖宗規矩的女子。又覺得說的太嚇人，就預備換成，皇兄在木蘭圍場養了個不得見人的皇子。
結果舌頭一個打結，說成了：「皇兄在木蘭圍場養了個見不得人的祖宗。」
把太後驚得眼淚都縮回去了。
十四爺也連忙拍了自己的嘴一下，然後才把遇見的孩子一一道來。
太後立刻反應了過來。
方才的傷感的情緒不由全飛到九霄雲外去了——皇上這些年越發肅然帝威愈重，她再想不到皇上竟會忽發作弄人的心思，與女兒一起這樣捉弄自己的親弟弟。
也可見親兄弟就是親的，隔了幾年未見，還是與別個不同。
於是太後只笑道：「那不是個皇子……」
十四爺急的都顧不得打斷了額娘說話，眼睛一瞪還帶了點軍中的虎氣，直接道：「額娘是沒見，那孩子長得跟皇兄那個像，若不是他的親生兒子，我把頭擰下來！」
隨即被太後拍了一巴掌在胳膊上：「瞪著眼睛要做土匪不成！哀家不管你在西北怎麼霸王似的，回了京城就給哀家老老實實做人，管好你那張嘴。你皇兄是要抬舉你，給你體面升親王的，你若是一時放浪了把爵位作沒了，別指望哀家替你說話。」
十四爺灰頭土臉認錯：怎麼皇兄犯錯，挨罵挨打的還是我呢？
不過太後很快與他講明了那位『六歲皇子』的身份，十四爺再次陷入了頭腦風暴：「四哥會與我開這樣的玩笑？他是這樣的人？我不信！這不對！」
最終被太後說服的十四爺，從月壇雲居出來的時候，還有兩分震驚與麻木。直到回到圓明園附近的恂郡王府別館，見了福晉，見了孩子們，十四爺方覺得好些。
偏生十四福晉與他玩笑道：「爺出門幾年，竟沒添個阿哥格格的回來？」
卻見十四爺反應強烈：「爺在西北出生入死的，哪裡有空弄個孩子！」十四福晉倒是驚訝於他反應這麼大。
十四爺甚覺丟人，偏生此事不好說，只好自己郁悶。
如果說恂郡王有兩分郁悶，那麼弘歷的郁悶可就大了。
回到圓明園阿哥所，弘歷進了自己院子先就叫人打水沐浴，准備洗去一身塵土再去給皇祖母和皇額娘請安。
熱水一燙更覺得渾身骨頭疼：騎馬絕對是件苦差事，只怕他今兒若是不上藥油，明兒都沒法走路。
邊泡還不忘邊問旁邊捧著毛巾和澡豆的兩個小太監：「圓明園裡近來有什麼消息嗎？」
這是他特意留下的兩個心腹內監。
然而主子不在園中，兩個內監雖著意留神，能打聽的事兒也不多，只撿了些家常事說。弘歷見他們半天說不到點子上，索性直接問道：「皇阿瑪原說過，六弟過了三周歲，就給他尋師傅的，如今六弟的師傅可有了？你們可打聽了是誰？」
兩個小內監常跟著阿哥，自然知道些眉眼高低，此時都瞥著對方，希望對方說這個壞消息，而不是自己惹惱四阿哥。
這一吞吞吐吐，弘歷本就疲憊不堪登時就惱了：「連句話都不會回了？不中用就滾出去！」
兩個內監連忙跪了，其中一個因捧著干淨的大棉布巾，沒法雙手伏地磕頭，只能捧著跪著，看起來頗為狼狽。還是另一個把盛著澡豆的木盒子放在地上，邊不住叩頭邊道：「奴才該死！」
又小心回道：「六阿哥的師傅是……顧老祭酒。」
忐忑回完話後，半晌也沒聽見四阿哥說話。
也不知是他們的錯覺，還是真過了良久，他們終於聽見要四阿哥要棉巾的動靜，這才忙爬起來伺候阿哥擦洗換衣裳。
等出了屋子，又有好幾個宮人團團圍著給他佩荷包、玉佩等物。
整個過程弘歷還是一字不發，那種沉默的氣場倒是讓內監們覺得壓力更大。
弘歷正在悶聲咽下這個苦澀的消息：大清依舊承襲明制保留國子監，連祭酒等官位也都保留了下來。國子監又稱太學，本就是清貴要緊地，雍正三年，皇上還給老師額外加了一個管理監事大臣的職銜，與六部滿漢尚書是同等品階，可見顧八代的地位。
皇阿瑪居然給六弟指了這一位，還只做啟蒙師傅！
弘歷這會子是驟然聽到此等消息，衝擊太大，沒有想到以顧八代老師的年紀，實在不適合七八年後再給六阿哥當什麼專門的授業師傅，如今來給稚子啟蒙，每日只上一個半時辰的班，都屬於返聘退休人員了
「四哥，走吧？去給皇瑪姆和皇額娘請安。」弘歷耽誤的有點久，破天荒的是弘晝先來叫他。
兩人如今算虛歲都十四了，算是正經的少年人，可以單獨出門辦差，此次從木蘭圍場回來，自然也要往太後皇後處請安。
弘歷就把亂七八糟的心情按下不表，跟弘晝去了月壇雲居。
太後對孫輩們都很是喜愛，一度被皇上列入『溺愛』老太太行列，不肯跟太後吐露對弘時的安排。以往弘歷也覺得皇祖母對他們都極好，便想著皇阿瑪不在家，皇子一輩裡三哥亦不在，倒是自己打頭，該多盤桓一會兒與皇瑪姆聊家常以作安慰。
偏生今日也巧了。
十四爺剛走，太後也剛聽了「圍場皇子」之事，不免好奇，於是話裡話外只問著敏敏在圍場如何。弘晝見妹妹多些，太後的話多半是他來答，弘歷只好跟著補充一二，心裡越發不是滋味。
誰料回話剛告一段落，太後就讓他們吃栗子；「這是貴妃宮裡按著外頭的吃法做的，用黑砂炒的糖栗子，你們六弟一吃就愛上了這一口，這幾天常給哀家送了來，這一包自打送了來就一直在爐火上熱著呢，你們也快嘗嘗。」
弘歷：還吃啥栗子，我的心就像是在黑砂裡被翻炒的栗子似的！
若說對弘歷而言，還有什麼值得高興的，那就是雖不是逢五的日子，太後還是許他們明日去探望額娘。
於太後而言，她剛母子團聚，也就樂得成全下熹妃裕妃。
次日晨起，弘歷果然覺得肩背腰腿都疼的要命，只得忍痛叫人按了一回。之後勉強起來，換過衣裳。
原要去給額娘請安，都走到門口卻忽然停了下來，又轉回屋裡，命人取了兩瓶藥油，往不遠處弘晝院裡去。
剛進門就聽見鬼哭狼嚎似的慘叫，內監通傳後弘歷進門，就見弘晝還有氣無力趴在床上對他拱手道：「四哥，我就先不起來了。」
弘歷擱下藥：「該叫人給你使勁按按，不然今日你如何起來見人？」
弘晝搖頭道：「今日原沒什麼見人處，不過是自家額娘罷了，再就是去書房溫書。」他准備今日不顧形像的在書房的矮榻上躺著背書。
弘歷臉上就露出幾分恰到好處的訝然：「怎麼，你不知道？皇阿瑪給六弟選的啟蒙師傅是顧老祭酒。那位可是皇阿瑪當年的老師最得皇阿瑪敬重，他既然到了這圓明園，你我怎麼能不去拜見？還不快起來！」雖說弘歷這話是說給弘晝聽得，但不可避免還是扎了自己的心口一下。
但見弘晝驚得一下子抬起上半身來，臉色都變了：「什麼？！」弘歷心裡不免又有些安慰。
也是，弘晝應該是最介意的。自己的師傅徐元夢也算是帝師，若是按照康熙爺的看重來說，徐老師比顧八代還強不少呢。但五弟的師傅吳襄資歷比起這兩位就差些了，也難怪五弟心裡難以平衡……
他正想著，就見弘晝這一起猛了抻到了筋，又哎喲倒了下去，像是剛從水裡撈出來的魚一般在榻上撲騰了兩下，然後努力去捶自己背上那根筋。
弘歷覺得跟五弟同病相憐起來，索性就坐在旁邊，替他按了按。
才按了一下，就聽弘晝道：「六弟也太可憐了，竟是那位老祭酒給他做師傅？我聽弘春弘明他們說過，那老先生凶得很也嚴的很，罰他們這些恂郡王府的阿哥抄書，跟七品官宦之家的子孫沒分別，罰的他們通宵睡不了，還不敢找人代筆，若是叫他老先生發現了是代抄的，那更慘！」弘晝捶著床道：「六弟這麼小咋就這麼命苦啊！」
弘歷：……可以說是完全沒有共同語言了。
於是他只起身冷淡道：「起來換過衣裳，去給老先生請安。」
弘晝也就掙扎著起來，叫太監給他拿件『沉著穩重』的常服，還對著弘歷道謝道：「我昨兒回來就睡過去了，要不是四哥告訴我，竟不知道這事兒，咱們這就去吧。」反過來風風火火催著弘歷出門，出門才剎住腳：「那老先生在哪兒？」
弘歷再次無語：「這個時辰應當在六弟的小書房裡。」說來皇阿瑪竟還給六弟弄了書房。
因皇上不在園中，親王皇子們也不可經過甚至靠近前殿或是御書房等重地。側門都走不得，都得繞到後角門進去。
弘歷到的時候，就聽到裡面頗為熟悉的聲音——十四叔竟已經到了。
且說騎了一日馬飛奔回京的弘歷和弘晝，都是艱難開機，但對恂郡王來說，還真不覺得如何。這一日又是早早起身，卡著圓明園開門就進宮來給太後請安，請過後也來拜見顧八代。
一來這位是帝師年紀也擺在這裡，既在園中當然應當去拜會，二來恂郡王不在京中幾年，皇上恐府上男兒教育疏忽，也令侄子們常去國子監請教學問，自己還時不時抽個考題考上一考。
這會子，十四爺就來拜會顧老師。
十四爺到得早，還未到六阿哥上學的時辰。但透過窗子只見顧老師已經坐在屋裡喝茶看書了。
聽太監報恂郡王到，顧八代起身行禮，十四爺忙扶住，然後上下打量一番，不由笑道：「老祭酒精神矍鑠，瞧著與二十多年前並無分別。」雖說須發已白，但精氣神極好，眼眸也迥然有神不見渾濁。顧八代少不得自謙道：「如何不老呢？實在精力不濟，恐給朝廷給萬歲爺耽誤了國子監，去歲便上書致仕了。承蒙萬歲爺不嫌棄我老邁糊塗，令我來給小皇子開蒙。」
十四爺就笑道：「我可是聽說了，老祭酒去歲致仕，接著就返鄉探故親故友去了，從京城到吉林路途遙遙，老祭酒一去一回也不見風霜，可知身子硬朗。」
顧八代不由笑道：「恂郡王瞧著臣不怎麼變，但臣瞧著十四爺與二十多年前卻是天壤之別了。」
十四爺打小就喜歡舞刀弄槍，但那時候身上有武人氣，這會子卻有了大將之氣。
兩人正敘舊，六阿哥來上學前班了。
六阿哥和十四爺從未見過，一打照面，就有些迷惑。
顧八代便對自己最小的一個學生道：「阿哥，這是恂郡王。」
六阿哥立即一板一眼見過十四叔。
而十四爺看著他的大小：對，沒錯，這才是三歲的皇子嘛。
又見他一板一眼，好似皇兄當年一般，凡事都規矩板正——這樣的板正放在三歲的小孩子身上，倒讓人忍俊不禁。於是十四爺上前兩步，輕輕松松把六阿哥像抱小貓崽子一樣從肋下托著舉在空中，然後笑道：「你這樣小的年紀，怎麼學的這樣老成？依我說別念書了，竟跟著去我家裡玩幾日如何！」
弘歷到的時候，正碰上這一幕，那真是心塞的雪上加霜。
而十四爺也沒放下小侄子，而是就勢改舉為抱，簡單的一個胳膊就把他夾在懷裡，對弘歷弘晝笑道：「你們兩個騎術不賴啊，昨兒沒誤了行程不說，今日竟能爬起來走路？」
弘歷弘晝在腹內呵呵，怪不得皇阿瑪曾言語裡露出過十四叔年少時不靠譜的意思，現在也差不離：合著他預料到侄子們第一回 長途騎馬可能受不住，但還是不肯放慢行程，好像侄子們爬不起來也很有趣兒似的。
而被十四爺抱著的六阿哥則在扭來扭去，想要下來。然而很快發現徒勞無功，十四叔的胳膊像是鐵鑄的一樣，就只好在夾縫裡道：「四哥好，五哥好。」
弘歷弘晝都回了六弟好。
而顧八代正與兩位阿哥寒暄時，余光瞥見十四爺竟然真的想要趁機夾帶著六阿哥就溜走，顧老師不由拔足追了出去。
還是十四爺連連保證，只帶著六阿哥去軍機處找怡親王，玩一會兒後絕對送還回來，顧老師才只好放行，點了兩個小書房的太監跟著，又特意對十四爺道：「這是萬歲爺撥過來的內監。」意在讓十四爺說話算話，別像小時候一樣耍賴逃課溜了就一去不復返。
十四爺也只打著哈哈就走了。正好他對圓明園的路不熟，就讓這兩個小太監帶路，到了圓明園的軍機處。
他腳下快，等軍機處的太監通傳的時候，他已經龍行虎步似的進去了。
也就正巧看見，怡親王、鄂爾泰、張廷玉並數位軍機臣子都在一起議事，且看起來面容還很嚴肅，顯然在商討什麼為難事。
在抬頭見是恂郡王時，怡親王眼立刻就亮了：「十四弟！」
諸位大臣也忙著起身與他請安並恭賀，走近了才發覺他竟還帶著一個小孩兒，十四爺又以獅子王裡舉小獅子的姿勢把六阿哥舉了出來：「瞧，我將萬歲爺的六阿哥抱了來與大伙兒見見。」
眾大臣：那告辭了，六阿哥還這麼小呢，顯然是被十四爺心血來潮裹挾了來的。既如此為免皇上回來發火，他們還是迅速撤退不要沾上關系吧。
於是眾大臣紛紛指了一事告退——橫豎軍機大臣們確實是有事要忙，也不算作偽。
屋裡很快只剩下十三爺和十四爺。
怡親王伸手接過六阿哥，不由道：「可見是幾年沒抱過孩子了，竟是夾著就過來了，這能行嗎？」
十四爺笑道：「你問問小侄子，我們玩的可好了。」
之後又正經起來問道：「方才瞧著你們都心事重重的，難道皇兄不在京裡，出了什麼大事兒嗎？」
怡親王搖頭：「不是什麼急事，但卻是一樁為難事，朝上為了這事兒大臣們各執一詞已經爭了有兩個月了，皇兄一直擱置著罷了。」
第114章 分歧
十四爺問起朝臣們為何事兒爭執不下。
怡親王先不顧回答他，而是將六阿哥安置在一張素日無人坐的干淨交椅上，讓他抓住扶手別張下來。然後又把桌上自己的手爐拿過來，加了新的銀霜炭，試了溫度這才遞給六阿哥捧著，還和氣囑咐道：「若是冷了渴了的就叫我們，一會兒十三叔就把你送回去。」
又轉頭問十四：「你把侄子帶了來也罷了，怎麼連保嬤嬤也不帶一個。」
十四爺只是一時興起，根本沒有想這麼多，現在才覺出照顧小孩子的麻煩。他見六阿哥小小一只坐在大交椅上，也怕他掉下來，就又搬了一張大椅推在六阿哥坐的椅子前，用兩個椅子把他筐了起來，笑嘻嘻嚇唬小侄子道：「乖乖坐著，可別往外爬，這麼高可就把牙栽掉了。」
又要抓點心給六阿哥吃，還是叫十三爺攔了：「你我小時候，吃多少東西都是有數的，你這會子喂了他一碟子點心，回頭乳母照樣喂飯，就要撐著了。」
十四爺就把手裡抓的海苔芝麻條自個兒全吃了。
邊吃邊聽十三爺講朝上大臣爭議之事。
原來爭的是要不要禁海。
十四爺一聽這個議題，先就疑惑起來：「禁海？這又是從哪兒說起？如今京中有鄂羅斯商館，也有西洋商館，瞧著都紅紅火火的，怎麼忽剌八提出要禁海？」他從荷包裡拿出一只專供隨身攜帶的短小版本石墨筆：「這種最初從西洋來的筆也極好，軍中帶著標畫輿圖很簡便。」甚至還掏出一個饅頭：「看，我如今到哪兒都帶一個龍眼小饅頭。」
「這石墨筆不是賺了好些銀子，不但西洋各國買，連著鄂羅斯、真倭、高麗、安南等都高價買，這禁海了生意怎麼做？」恂郡王倒不是九爺那樣的財迷，但他在軍中幾年，知道打仗有多少錢，要想士氣足，朝廷的庫銀首先得足。
他心知跟十三哥不用藏著掖著，直接道：「雖說如今西北戰事算是完了，但外頭也不是風平浪靜。旁人不知道，十三哥想必是知道的。這回要再往准噶爾的老家打也不是不行，只是一來窮寇莫追，二來，留著殘存的准噶爾，正好也攔一攔北邊的鄂羅斯。」
輿圖在這個年代是珍貴甚至機密的東西，但軍機處正是天下軍機彙聚之地，自然懸掛輿圖。
十四爺扯了十三爺來到正屋最大的輿圖跟前，拿了架子上未開刃的掛飾劍，指了上頭的北方道：「鄂羅斯國總蠢蠢欲動，皇阿瑪在時，與咱們訂了《尼布楚約協》，只是索額圖軟弱，到底讓了些不少土地出去。且已說好的邊境也未徹底測畫清楚，便是咱們在邊境立了碑文，鄂羅斯皇帝還總是想要拿走黑龍江一帶，總派兵去附近哨探。」
其實鄂羅斯、大清和准噶爾未嘗不是一個又一個三國互相牽制的關系。
以准噶爾的好戰，大明在就打大明，清朝在就咬清朝，非常好鬥好戰，怎麼可能跟北邊接壤的鄂羅斯和平友好？
他們兩國前前後後也摩擦了一百多年了，兩邊交接的邊境塔拉等城池都打爛了不知多少次，後來干脆變成了兩國流放犯人之地，明顯是正常人沒法在邊境過日子了。
如今准噶爾雖然大敗，但絕未到山窮水盡之際，汗王策妄阿拉布坦也算是明君，退走後死守老家，大清真要硬追窮寇，估計要兩敗俱傷，那鄂羅斯做夢也要笑醒了：上回尼布楚條約之所以能定下來，也少不了大清沒法蠟燭兩頭燒，一邊打准噶爾一邊應付鄂羅斯的緣故，只好一拉一打。
以商談穩住鄂羅斯，專心打准噶爾。
這幾年鄂羅斯見大清又跟准噶爾打起來了，就還想再來一回，好再要點土地過去。
雍正帝帶著朝臣們權衡了下利弊：那索性跟准噶爾休戰，先消化如今啃下的准噶爾的地盤，免得食量太大撐著自家又讓旁人撿了便宜。
而准噶爾剛從大清這裡碰的頭破血流，若是想恢復元氣，以他們好戰的心理，說不定就會轉過去咬一口鄂羅斯，到時候手忙腳亂不敢兩線作戰的可就是鄂羅斯了，就該換大清去要點上回讓出去的土地回來了！
十四爺冷笑道：「世道就是這樣，誰弱誰挨打罷了。但既要兵強馬壯讓人畏懼，哪裡少得了銀錢？聽皇兄的意思，要調兵往黑龍江一帶去巡視疆土，叫鄂羅斯人不要越界，這一項不要銀子？西北戰事剛打完，犒賞三軍並安撫陣亡將士家眷不要銀子？防著准噶爾明降按打，要繼續嚴守青海以及藏地，這不要軍士不要銀子？」
十四爺越說越氣：「我倒不知道，誰提出來的要禁海？且這一禁，何止許多商戶沒了財路，只怕許多漁民也活不成了。」
此時所謂的禁海二字，並不只是禁止與西洋來往，而是『片板不許下海』。
順治時期和康熙早些年，鄭成功父子還在，『太彎島』還未歸朝，還有不少反清復明的組織也常在大海上飄著，甚至通過港口補給糧水。為了鉗制這些逆賊，朝廷就實行過一段時間嚴格禁海。
十四爺是知道的。那會子嚴格禁海到什麼程度呢，別說這些港口了，連海邊的居民也統統搬家，都往內陸轉移至少五十裡。所有的船只都燒掉，什麼漁船商船都不能留。
「那會子是海上賊寇橫行，不光有倭寇海匪，更有許多反朝廷的謀逆犯人在海上為匪，朝廷總是吃虧這才禁海。可這會子正在大筆的掙銀子，又是哪位閑來無事提起了禁海？莫不是還把皇阿瑪當年的禁海拿出來說話？」
十三爺聽了好大一串子抱怨後，只好無奈道：「你說話就跟火筒似的，都不讓我插一句話。」
「誰難道嫌銀子多不成？禁海之事重提自然是有緣故的。銀子這東西不只九哥愛的什麼似的，旁人也一樣！」
「如今港口繁榮，海上船只往來日盛，從前已經幾乎絕跡的倭寇海匪之流又日漸冒了出來。既有寇於海上，就難保不上岸，只今年，福建已經報了四起倭寇趁夜上岸，劫掠放火等惡事。」
十三爺微一沉吟，還是直接跟十四說明白：「最要緊的是，有躲在水缸裡僥幸躲過一劫的村民報給官府一事：這些倭寇……也不該叫倭寇了，就這些海匪，裡頭竟還有幾個金發碧眼的人。」
十四爺一怔：習慣稱海上的匪賊為倭寇，是順著前明的稱呼來的。
前明有許多年，整個沿海，尤其是東南沿海都飽受倭寇侵擾。據說是真倭那小島上常年征戰，許多犯人或是沒有生計的人，就下水為寇，開始以搶劫為生。但後來，許多沿海的漢人沒了活路後，也把心一橫，自稱是倭寇，借著外國名開始下水搞搶劫業務。
兔朝人的內卷從古至今都是一樣的。
明朝本土人的『倭寇』戰鬥力強多了，把正牌『倭寇』都擠成了稀有品。
十四爺驚訝的正是這裡：無論他們籠統成為倭寇的究竟是倭國人，還是本國的流民，但再沒有聽說有金發碧眼的。
怡親王就將法蘭西英吉利如何不合，法蘭西如何賣掉了石墨筆等緣故大體說了一遍：「總之，咱們朝廷大量賣出石墨筆，實打實是搶了英吉利的大筆生意。這兩年海上『忽然』多起來的『倭寇』有沒有英吉利的手筆可不好說。」
十四爺立眉：「就算背後有英吉利國，難道就怕他。民間都有諺語：聽蝲蝲蛄叫，還能不種田了？」
十三爺長嘆一聲：「十四弟，你如今已經是身入沙場過的將領了，也大敗過准噶爾。可我問你，若給你一支出海的水師，你可知如何調遣？」
恂郡王張了張嘴，以他的自信都說不出什麼。
他們是游牧民族出身，騎兵是流淌在骨血裡的，但海上……就是祖先傳承裡完全沒有的盲區了。未入關前，他們對海的了解就是草原上的海子。草原上的子民，都以為那樣一大片看不見邊際的湖泊，就是傳說中的大海了。
可全然不是那麼回事，每個真正見過的大海的人，才知道那是多麼寬廣，多麼無垠到令人敬畏的水域。
十四爺怔了一會子才道：「但我可以學，自古以來兵書裡多有水師之法。遠了不說，就說前明的戚家軍，當真是好樣的！我看過他們的戰報，殺倭寇三百人，己方竟不損一人，那鴛鴦陣更是神兵之法！再有皇阿瑪時的水師提督施琅，也是海戰的名將，只要水師……」
十四爺忽然啞然：「但水師和戰船也不行是嗎？」
怡親王點頭。
大清對比英吉利，有多好的馬，多機動的騎兵，就有多不行的戰船，多普通的水師。
當時『太彎島』有鄭氏父子盤踞，朝廷還重視過一段時間水師，後來水師就越發寥落，所謂的戰船也都許多年未精進了，甚至哨船還一直是明朝的九江式。
「咱們與西洋各國貿易，從來是礦產、糧米等物禁絕外出的。可那些『海匪』們搶起來，專愛搶這些——也是這幾年海上商船民船漸多，咱們自家運金銀銅礦許多都走海運不走漕運的緣故。」
英吉利做的事就是：哎，你們不是搶我的生意嗎？那我直接搶你們做生意的掙的錢。
如果說之前想賣阿芙蓉進來是曲線搶錢，還帶一層遮羞布，但現在海上『倭寇』橫行，就是連這層布都不要了。
偏生以如今大清水師的水准，還抓不住對方的把柄，沒法拿到台面上對質。
十四爺就知道此事為什麼棘手了。
中華之地向來能自給自足。若是海上有賊寇，禁海是最好用最快的法子：我完全不走海上，也沒有船只與外國往來貿易，那你們搶什麼呢？
許多自為老成持重的朝臣們篤信的觀點就是：禁海是祖宗家法，且也是最不耗人力財力的法子。那些倭寇膽子再大，難道敢進中華內地來搶？至於海外西洋各國奇淫巧技，那都是細枝末節，不要也無甚可惜，沒有鐘表就看日晷不一樣？還是保住宇內安寧最要緊，何苦給那些洋人開門戶，與他們來往？
似乎有道理，但十四爺總覺得哪裡不對，心裡不爽快。
十三爺見他濃眉鎖成一團，就慰道：「此事一旦定規，事關後世，皇兄必不會輕易下斷論，你若有什麼見地，只管上折子讓皇兄裁斷就是了。」順治爺、康熙爺都行過禁海之事，若是當今也因倭寇行禁海之事，估計大清後世子孫帝王都會效仿。
怡親王又囑咐道：「我把來龍去脈告訴你，是為了讓你心裡先有數，若有人拉你助拳，不要腦子一熱就……」
十三爺話說了一半，就聽見外頭有小太監小心翼翼的回稟道：「回怡親王、恂郡王，九貝勒身邊的王喜兒求見恂郡王。」
怡親王啞然失笑：「說曹操曹操到了，拉你助拳的人來了！」
九爺身邊的王喜兒可不是尋常小太監，而是打小跟著他的大太監，在貝勒府裡也是一號人物，如今都四十多歲了，輕易不跑腿的了。但在京中外事衙門的九爺聽說十四爺到圓明園了，可是特意派了王喜兒過來，就是一定要請十四賞面過去的意思。
十四爺一掃方才的沉重，笑嘻嘻道：「十三哥說的道理我都明白，這事兒牽扯繁多，禁海也未必全然不好，但我還是覺得憋屈的慌！既如此我就跟九哥說說話去，禁海這事兒他必是氣的跳腳，肯定會在衙門裡罵人的。我去跟他罵一陣子就痛快了。」
確實，對九爺來說，外事衙門是他多年心血，如同他的孩子一般，還是那種偏愛的孩子。
每年看到賬目收入，他的眼睛都會忍不住笑成金元寶的形狀。
如今有人要禁海，那真是要把他金眼珠子扣了去一樣叫他難受。他可是絕對的反對禁海派急先鋒。
十四爺跟著王喜兒走之前，忽然想起他還忘記了一件事。
於是他猛然回頭，跟十三爺一起看向還坐在椅子上，抱著手爐聽他們講話的六阿哥。
他的小臉兒看起來很嚴肅。
十四爺都被逗笑了：「你板著一張娃娃臉作甚，難道你能聽懂？」
大人的通病就是覺得孩子什麼都不懂。
當然，六阿哥年紀擺在這兒，讓他聽懂什麼歷史國際大事是很難的，但他打小跟姜恆在一起，對西洋、真倭等詞兒都不陌生，甚至知道他們長什麼樣子。姜恆開掃盲班的時候就喜歡用畫畫來代替文字，給自己兒子教字兒的時候也是這樣，一邊教文字一邊教畫畫。
講故事的時候，也會盡量找有插畫的給兒子看，若是沒有插畫，姜恆就現給他畫。
講起西洋人，姜恆自然也拿了西洋人畫像給兒子看，不但如此，還在御花園請了如意館的西洋畫師讓兒子見了見真人。
所以六阿哥其實是聽懂了一些的。
十四爺急著去會九哥，就對怡親王拱手道：「麻煩十三哥把侄子送回小書房去。我就不再去聽顧老祭酒念叨我了。」
十三爺就只得去送孩子上學。
他抱著六阿哥往外走去，門口小太監忙要跟著打傘：「天陰著呢，怕是一會兒要下雨。」
怡親王道：「沒多遠的路，不必了，這宮裡也處處是屋檐。」方才的事兒攪得他也頭疼，想放空了走走，不願意人跟著。
不一會兒，十三爺卻覺得領子被輕輕扯了一下，低頭對上一雙墨丸似的眼睛。
「十三叔，是西洋人要欺負我們嗎？」
此時正好走到九州清晏門前，怡親王凝視了片刻正門前一左一右擺著的莊重日晷和嘉量。
這代表著河山永固。
面對侄子的問話，怡親王沒有敷衍，但也不知說到什麼程度才好。
半晌才對抱著的孩子盡量淺顯解釋道：「就像六阿哥有好多稀罕的玩器。外頭有好孩子想跟你一起玩，跟你交換玩器。但也有壞孩子，只想搶走你的東西。」十三爺柔和道：「六阿哥還小，所以我們會護著你，不叫外頭的壞孩子搶走你的東西，就像將來你長大了，也要護著自己的家人一樣。」
六阿哥認真點頭：「十三叔的教導，侄兒記得了。」
怡親王就知道十四為什麼一見這小侄子就要抱走來逗著玩了，雖說論樣子，六阿哥並不如姐姐那樣像皇上，但這臉兒繃著的時候，真能看出些皇兄素日沉著臉的神態。只不過六阿哥還在嬰兒肥的年紀，腮鼓鼓的，從側面看就像是一只貨真價實的水晶肉包，嚴肅就顯得分外有趣。
十三爺也忍不住抬手捏了捏他的臉，剛要逗兩句讓他小孩子別多想開心些，就覺得手背上涼絲絲的。
抬起頭來，今年的第一場雪落了下來。
十三爺把孩子交給顧八代的時候，還不忘跟顧老師說一聲：「原是我跟十四相見一時忘了形，竟在六阿哥跟前談起了不少禁海之事。只怕六阿哥聽得似懂非懂，有許多話要問先生。」
顧八代笑道：「老夫都曉得，怡親王放心就是。」
他本就是來做師傅的，阿哥不懂之事請教他是他最基礎的工作。
果然，六阿哥問起了什麼是禁海。
作為親眼看著康熙爺禁海的顧八代，對此事了解頗多。於是索性改了今日的課程。
按著以往兒子上午放學的時辰，姜恆打著傘到門口等著。遠遠看著他帶著紅色的小兜帽往回走。
到了門口，保嬤嬤戰戰兢兢道：「回貴妃娘娘，阿哥不肯讓人抱。」地上已經有了薄薄一層積雪，按說為了怕阿哥滑倒，她們該抱著才成，偏生阿哥是自己走回來的。
姜恆擺手：「無妨，他喜歡踩雪玩，由著他去。」別說小孩子，她也一直愛踩雪的那種感覺。
等進了屋，就給六阿哥將全身衣服換過，又因屋裡暖和，就只給他穿了家常的衣裳小鞋，讓他坐著烤火。
六阿哥就迫不及待告訴她：「額娘，吃飯吧，吃了我好去書房的。」
姜恆：……
不得不安撫兒子：「額娘與你不是說好了？且也是你皇阿瑪定的時辰，下晌只能去半個時辰。你得歇了午覺再去。」
「今天不一樣。」六阿哥認真道：「晌午我被十四叔抱走了，少了時辰，先生說了要下午補上。」
姜恆聞言不由好奇笑道：「怎麼回事？」
聽兒子講完晌午的經歷，姜恆卻有些笑不出。
禁海這事兒她曾聽皇上提過一句，說是有朝臣舊事重提。但皇上也只是輕描淡寫一說，姜恆也知京中西洋會館等都好好開著，外事衙門依舊紅火，就以為只是零星幾個大臣提出的並不作數。
之後皇上離京，她對前朝的事兒知道的就少了些。
聽兒子說起今日事，也就是說前朝要求禁海的聲音居然愈演愈烈，不但沒有消失，反而壯大起來，開始跟開海派勢均力敵拉扯了起來。
禁海……
姜恆常給兒子翻西洋書看，也講過書裡或是她腦子裡的外國事，但從沒提過禁海二字。
這讓她想起閉關鎖國，以及隨之而來慘痛的近代史。
她看著兒子邊烤火邊剝栗子吃，就問兒子知不知道禁海到底是什麼？
六阿哥點頭：「先生說了，禁海就是家門外頭有賊寇，他們手裡有刀有劍，若是出門就可能被劫了銀錢和糧食去。所以要回家來，把咱們的大門關上。」
姜恆還未說話，就聽兒子繼續疑惑道：「我問先生，若是門關不住怎麼辦，先生卻沒有答，叫我自己將來慢慢想去。」
六阿哥的習慣跟皇上一樣，說話的時候就不能吃東西。此時費勁剝開了一個栗子，也只是在手裡捏著。
姜恆伸手把栗子拿過來放到兒子嘴裡：「先生說的對，要好生想去。」
而此時，弘歷和弘晝也正在一起討論禁海之事——皇上在木蘭圍場給兩個兒子布置了功課，就朝上爭執不下的禁海之事寫一篇時務策論，他回京後就要看的。
弘晝對著一片大白紙想的頭疼。
也不怪他，十三爺都要叫朝臣們吵的頭疼，何況根本沒涉及過海運之事的弘晝，只覺眼前一片迷霧。
於是來尋弘歷商議。
皇上讓他們寫時務策論，自然許他們看一些朝臣關於此事的上書奏折抄錄版。但弘晝到的時候，弘歷並沒有參考這些大臣們的言論，而是照著眼前攤著的一本《聖祖仁皇帝聖訓》來寫，顯然是腹內已經有了初稿。
弘晝忙來請教。
弘歷道：「皇瑪法臨朝五十載，明見萬裡。一應朝事，聖訓中皆有明示，以此寫出的時務策，便是與皇阿瑪的心思有出入，也不會有大錯。」
弘晝聞言連忙請教了哪幾卷哪幾頁提了禁海之事，然後佩服道：「四哥，你連這些都記得？這兩年《聖訓》又多了十五卷，如今都五十卷了，我讀都讀不完，四哥竟然還能記得哪些事兒在哪一卷上。」
這康熙帝聖訓是皇上口述先帝言行的回憶錄，是按年分卷。既然是按年編纂而不是按事件排列，要是不熟讀，就很難找到康熙爺對某一事的具體評價。
比如禁海這事兒，每一年康熙爺都可能零星提過幾句，弘晝根本想不起來那素未謀面的皇瑪法，在這浩如煙海的五十卷裡哪個犄角旮旯提起過海上事。
弘歷聞言勸弘晝道：「《聖訓》才是正經書，哪怕五經都放下，也得讀透皇瑪法的箴言不是？」
弘晝道謝後，連忙回去繼續絞盡腦汁寫文章去了。
而弘歷則端端正正抄下一句康熙帝晚年的聖訓：「海外如西洋等國，千百年後，中國恐受其累，此朕逆料之言。」
之後又寫下自己的策論觀點：「誠如聖祖金言洞察萬物，今實有洋人之禍，理應仿先祖行禁海之舉！」
第115章 專家
弘歷屏氣凝神寫完策論，擱下筆的時候不由長出了一口氣。
他用鎮紙上下壓著，晾著紙上的墨，心道：那法蘭西送上的石墨筆雖好，芯兒卻脆弱易斷，更是易被抹除，是不能長久之物。
與弘晝得了些新鮮玩意兒就愛擺出來不同，弘歷在阿哥所的住處，除了西洋鐘必備外，並沒什麼西洋物件。
唯一一個擺在多寶閣上的是一只機械船。
弘歷的目光飄落在上頭，就走過去把它拿下來：這東西擺了好幾年，他都差點忘記了。
這是當年信妃娘娘送給他的生辰禮，是一只法蘭西的機械船，放在水裡還能飄起來。當時弘歷喜歡，覺得極精巧，就沒裝匣，擱在圓明園的阿哥所擺了起來。
此時他叫門口的太監打了一盆水來，將機械船放在水裡，擰了機擴，見船在水上輕盈行駛了片刻。
之後弘歷抬手將水傾倒了，只見那船沒了水，就不再動，只呆呆停在盆底。
他便心道：無論多精巧的西洋船，只要沒了水，也就是廢物了。
禁海之事，弘歷是極想推行做成的。一來，這是遵皇瑪法晚年的聖言，二來，也可就此打擊下肅毅伯府。
弘歷漸漸年長，每回想起貴妃的母家勢力都要心驚肉跳。
貴妃的阿瑪肅毅伯不必說，是一旗都統，也是如今工部領著實差的滿尚書。且他從前治河的時候，還跟十四爺有過不淺的交情，這回在木蘭圍場，弘歷是極想跟大勝歸朝的十四叔多往來走動的，誰料一直沒機緣，倒是聽聞十四叔還特意去見了一面肅毅伯觀保。
除開肅毅伯本人，貴妃的祖父和二哥都在外事衙門也是弘歷極在意的事兒。
那地兒與京中宗親權貴家都來往不少——凡是有在京官員要回鄉探親或是外放上任的，都少不得走外事衙門的關系，從西洋商館處弄一批尖兒貨充作表禮，到了外頭，物以稀為貴很有體面。
弘歷是個有心人，一年多前三阿哥弘時大婚，弘歷在席上就格外留神觀察肅毅伯一家子，發現肅毅伯府世子，貴妃的大哥也罷了，是個方正不苟言笑不善交際的人，但其二哥姜圓可謂是交游廣闊，誰見了他似乎都認識，總少不了笑著寒暄招呼一句。
想來就是在外事衙門辦差的緣故。
也實在是對比太明顯了，熹妃的母家並沒有出任何出類拔萃的官員。
三阿哥成婚，能到這偌大的場面上來一坐的，也只有熹妃的阿瑪。但他能在皇子大婚的盛典裡有個座兒，也不是憑借自己的四品典儀的虛官，而是因為有個皇子外孫，有個妃子女兒。
弘歷就看自己的外公坐在中等席上局促難安，對比肅毅伯府，看的弘歷又難受又難堪。
因他與外祖父也沒見過幾面，感情不深。
熹妃是妃位，比如今永和宮貴妃差一等，弘歷多是心疼額娘，但看外祖家不如肅毅伯府，弘歷卻是難堪與不滿多些，只覺繩穿不起豆腐。
連齊妃的阿瑪還是個正經外放掌管一方的知府呢，弘時大婚，李知府作為外祖父自然於席上受了許多宗親以及世家勛貴的恭賀，雖也有些緊張，但還算應對得當。
但看著自家外祖父坐在席面上，哪怕無人在意，都坐立不安，弘歷不免擔心過兩年自己大婚的時候，外祖父應酬不來，叫人笑話四阿哥外家如此立不起來！
從那天起，他就越發不喜歡任何西洋的東西了。
若是這一回禁海之事能成，那外事衙門也就沒有存在的必要，想來很快就散了，肅毅伯府也就倒了一半。
俱弘歷所知，老肅毅伯因之前做過兩廣總督，不知是不是拿了廣州十三行和洋人的好處，所以極力反對禁海。
贊成禁海的多是京中老成持重的官員，而反對禁海的，卻是年輕官員與聞訊的地方官員居多。年輕官員多官位低微，因此老肅毅伯旗幟鮮明的反對禁海，倒是成為他們一顆定心丸一般，覺得自家陣營裡也不是都人微言輕。
連九貝勒在皇上跟前據理力爭時都道：「那些一輩子屁股在京城都不挪一下，海都沒見過的蠢材知道些什麼？皇兄與其聽他們桀桀怪叫，不如聽老肅毅伯和各地外放官的中肯之言。」
然後，九爺就因為御前發言太暴躁，皇上還沒定禁海與否，倒是先給他禁言了，讓他不許在朝上再與人吵嚷，給九爺憋個半死。這不，聽說十四回來了，就連忙拉外援。
因此，九爺雖是反對禁海的先鋒，但反對禁海的官員中最中堅的力量卻是姜恆的外祖父老肅毅伯。
俱弘歷看著，若是真的禁海，肅毅伯府的名頭不免要暗淡一陣子，人脈也要流失不少。
於是無論從公還是從私，弘歷都盼著能行禁海之事。
為此他才多指點了些弘晝的文章。
等弘時回來，弘歷決定再去說服下他：三哥可是叫洋人的阿芙蓉坑的連儲君資格都失去了，現在還要苦哈哈常去各個港口清查禁煙，想必也願意干脆禁海，好在京中享福。
總共三個年長懂事的皇子，若是都支持禁海，還都是引聖祖之語，皇阿瑪心裡的天平必要偏斜的。
那些支持禁海的朝臣，必然也覺得底氣大增，會繼續進言。
「來人。」
內監聞喚進來，見書房地上有水，就忙捧了布跪著擦了地上的水，弘歷又揮手讓他們把盆也收走。
小太監剛拿起銀盆來，卻見盆子裡還有一只特別精巧的西洋船，一看就是貴重之物。
他也不敢用手拿，趕緊隔著袖子捧了送上去。
卻聽四阿哥道：「這東西機擴壞了已經無用了，扔到外間火盆裡燒了就是。」
小內監嚇了一跳，這樣珍貴的東西就燒了？連忙道：「阿哥，可要奴才送到找造辦處去修一修……」弘歷還未及惱火，旁邊一機靈的小太監就連忙搶了過來：「奴才這就去燒！」
這船模是仿著真的船造的，外頭是木板精雕，內裡是金屬船骨架，扔到炭火盆裡，外層很快就燒了起來。
片刻後，小太監端著火盆架子捧了來給弘歷看，只見裡頭除了些銀銅骨架，其余盡數燒毀了，再看不出原來的模樣。弘歷心裡自打知道顧八代給六弟當啟蒙師傅的郁悶終於散了些去。
點頭道對那機靈的小太監道：「這些就賞了你。」
船模中做龍骨的銀與銅也是硬通貨可以賣錢，何況機擴裡為防生鏽也用了不少金子，那小太監突發橫財，叩頭謝恩。
弘晝七拼八湊寫完了一篇文章，然後感慨：還好皇瑪法話多，他這篇文章裡，引用他老人家的話就占了一半。剩下他自己寫的一半，就是車轱轆贊同皇瑪法說得對！
勉強寫完後，弘晝自己也有些心虛，就拿去給他的專屬先生吳襄看。
吳老師一見就驚了：他一貫是知道自己的學生不太精於學問，但沒想到他還忽然變成了糊弄學專家！
無奈委婉道：「萬歲爺讓阿哥寫時務策論，是要考較阿哥於邊防海防之事上的見解。阿哥還是言之有物為上。」言下之意，自己答卷就是錯了也不要緊，你這全拿先帝爺的聖訓糊弄是不是過分了點？
弘晝嘆氣：「先生，我是真無甚見解。就這一篇要不是四哥指點我，都寫不出。」
吳襄一怔：「五阿哥這篇策論是四阿哥指點的？」
弘晝點頭，把弘歷的指點盡數和盤托出。
不比弘晝，吳襄對聖祖聖訓可是十分熟諳，其中有幾卷他還是主編。
他很快就看出了其中的問題：四阿哥指點給五阿哥的這些聖祖聖訓，全都是要禁海的！
需知康熙爺做了五十載皇帝，心境並非一成不變。
早年與晚年，先帝爺都行過禁海之事，但壯年時卻是廣納西學，還曾給西洋比利時國的南懷仁賜了欽天監的官，甚至還給了個謚號——僅從對西洋人的態度來看，先帝爺有段時間可比當今還開放！
然而這些話四阿哥皆不曾指給五阿哥看。
以至於五阿哥寫了一篇明顯拼湊聖祖禁海之言的策論出來。
吳襄能做皇子師，心思何等縝密，如今的弘歷在他們這些官場打滾多年的人眼裡，還真是不太夠看的。
他很快把弘歷的心思猜了個七八成，隨即發愁起來。思忖再三，便走來與弘歷的師傅徐元夢暗示一二：我都看的出來的事兒，皇上慧眼如炬難道看不出兩個阿哥文章裡的貓膩？我趕來賣個好，你說與你的學生四阿哥，一齊把文章改了吧。
吳襄還真是好意：他是天子近臣又是皇子師傅，如何看不出將來儲君位就在四阿哥六阿哥之間（如果皇上不再老來得子的話）。
於吳襄這種士大夫看來，還是長比幼強，見四阿哥犯了糊塗，最主要是還牽連了自己的學生五阿哥，就來委婉提醒一下。
他不提醒還好，提醒了就見徐元夢臉都青了。
原來四阿哥根本不曾給徐元夢看這篇文章。尋常老師可以問學生要功課，但他們這些皇子師傅，地位卻尷尬。四阿哥根本不給他看策論，徐元夢從何勸起？
於是徐元夢聽懂了吳襄的暗示後十分痛苦：為什麼這種悲慘的事情總發生在我身上。
從前他給太子胤礽當老師，結果太子變成了廢太子，作為其師天然就被安排了隊伍的徐元夢就很無奈，戰兢兢許多年。
結果皇帝都換了，好嘛，他的人生從頭再來，繼續給四阿哥當老師，再次被迫站隊，而且這位皇子跟上一位太子一樣，心裡拿定主意就誰也不聽誰也不理。
徐元夢：上天給了我出色的才華，難道就是為了搞我的。
吳襄見此倒也明白了徐元夢是勸不了四阿哥的，只好遺憾告辭，回來先處理自家的麻煩：他不遺余力給弘晝梳理了一條康熙爺對西洋態度轉變的時間線出來，然後循循善誘，讓弘晝重寫了一篇策論。
就在吳老師累死累活的時候，就聽說徐元夢病了。徐元夢道怕來往上書房倒是將病氣帶到圓明園，特意上稟暫監國的怡親王，回京城自家養病去了。
怡親王見徐元夢年紀也不小了，而且病的著實憔悴支離，就允了假。
徐老師跑路去也，爭取在禁海之事沒有結果前，絕對不會好起來，甚至要繼續壞下去。
這皇子間明爭暗鬥的慘烈，他實在不想摻和第二次了。
吳襄：……好辦法啊，早知道我也病一病！
話雖如此，但吳襄看著在自己指導下，費勁卻用心的一點點重寫策論的弘晝，心裡又一軟：五阿哥確實生性單純些，生在皇家卻難得真心實意，觀他素日言行，對四阿哥這位兄長也好，對四公主這位妹妹也好，都是真有感情，並非是他一開始猜測的，五阿哥兩邊討好押注。
他對自己這位半路來的師傅也是心誠恭敬，毫不藏私的來請教問詢。既如此，吳襄倒不舍得像徐元夢一樣冷靜抽身退步，他想要再留幾年，在接下來的風雨中盡力替五阿哥看著前路，不叫他被人無知無覺就利用了去。
「額娘！」
姜恆把一月未見的女兒抱在懷裡的時候，頓覺得心裡都滿了。
皇上是跟在女兒身後進來的。
一進門就見姜恆正蹲身攬著女兒，邊打量邊問衣食起居如何，面上就不覺浮出笑意：皇上回宮自然先去給太後請安，太後也是這麼對他噓寒問暖的，似乎他這個皇帝還會吃苦似的。
為父母的心大抵如此了。
皇上這回是自己帶了一月的孩子，體會更深：哪怕知道敏敏身邊好幾十口子宮人，但還是怕人不夠盡心，睡前總要去看一眼女兒的睡顏，再把火盆、帳子的縫隙都看過一遍，才能放心。
姜恆見皇上進門，也沒起身，就仰頭望著皇上：「皇上回來就好。」
自打從六阿哥口中聽到禁海二字，姜恆心裡就沒有一日徹底放松下來，總覺得沉甸甸壓著一件事。
她知道的歷史終於在這件事上全不作數了。她無法推斷皇上對禁海會是什麼樣的態度。
此時皇上回來了，雖然還不知他內心決斷，但姜恆卻覺得心安許多。
而皇上看她這樣抬眼兒望著自己，打心底裡沁出來似的歡喜，就下意識回應道：「朕回來了。」
然後伸手：「先起來。」她這樣蹲著抱著孩子，一會兒腿麻了容易晃著。
姜恆剛順著皇上的手起來，就聽見小太監忙不迭的通報聲，與小孩子的腳步聲幾乎一起傳了進來。
「姐姐！皇阿瑪！」
六阿哥少有這麼興奮的時候，進門請過安，就圍著皇上和敏敏轉個不停，又格外要拉著姐姐說話。
皇上就道：「你們先回去換過家常衣裳，玩上一會兒，等用膳的時候再打發叫你們。」
兩個孩子手拉手往後殿去了。
皇上也在這裡換過常服，喝了半杯牛乳茶，想起一事正要跟姜恆說，忽然見敏敏又跑回來，很納悶道：「額娘，弟弟怎麼了？他忽然把自己屋裡的門關了起來，我去推也推不開，他只在裡面說什麼，讓我想法破門進去。」
姜恆莞爾：「他近來就愛這麼玩，你叫人弄開門把他揪出來就是了。」
又特意對皇上解釋了一番。
從六阿哥聽到十三爺十四爺討論禁海之事說起，再到兒子問的門關不住怎麼辦，都大大方方說給皇上。
這些日子，姜恆就常跟兒子玩『破門游戲』，讓兒子想想怎麼讓人進不去門。
他還是小孩子，能想到的方法無非那幾種，起初把門閂掛上，姜恆直接叫手巧的太監，從外頭給他卸了門閂。六阿哥又想到讓人搬了桌椅堵門，這下姜恆連叫手巧太監都省了，直接找幾個膀大腰圓的內監把門撞開，然後進門彎腰點點兒子的鼻子：「抓到了。」
六阿哥就繼續琢磨起來。
皇上聽了始末，先是笑道：「你也太欺負個孩子了。」
之後便與姜恆說起，讓她不必驚動旁人，從敬事房挑幾個本分寡言的內監，做賞人之用。
屋內靜悄悄沒有多余宮人，只有香爐裊裊青煙。
皇上說話聲音也就輕了下來：「這回，朕還順便帶了個人回京，是從流放中特赦回來的。此人朕有大用，暫不叫他露面，只與你說一聲，私下安排幾個人伺候他便是。」
姜恆不免好奇，從流放中特赦回來的神秘人？
皇上也沒瞞他：「你祖父應當認識此人，他名為戴梓，是顧先生薦給朕的人，原是先生當年至交。據說此人自幼精擅火器，如今軍中用的子母炮，就是他做的，這都幾十年了，仍未有能越過他的。」
戴梓！
這位清初的機械火器天才，在後人眼裡，是極為可惜的被埋沒的科學家。他在機械方面靈到不可思議的程度：這子母炮也是起自英吉利等國，最初是南懷仁口頭描述給康熙爺的，只說這種火炮比之前弗朗吉人做的可強多了，物理意義上『天花亂墜』可以連爆。
康熙爺當時要打的仗多，自然感興趣，還令南懷仁去做火器營顧問，結果折騰了一年多還啥都沒做出來。
倒是當時在翰林院做侍講的戴梓，對此極感興趣，自請去接了這個爛攤子，將子母炮做了出來。
直接就拉到准噶爾戰場上去用了，果然火力極佳，在火力覆蓋下，准噶爾也得避其鋒芒。
據說戴梓只用了八天。
若說子母炮只用了八天就改了出來，還有些不知真假的傳言成分，那還有一事足以證明戴梓在火器上的天賦。
康熙爺二十七年，荷蘭遣使來朝，送了五支號稱當世唯一能連發二十八枚彈子的琵琶槍，也算是來秀了一把肌肉。
戴梓奉命研究此槍，等五日後，荷蘭使者收到了清朝的回禮，竟然已經仿造出了一樣連發的連珠火銃。
荷蘭使者：……我們這是來送經驗值的嗎？
戴梓的天賦就是這樣好，若是放在適宜的時代，或許成就遠不止這兩項。
可惜他跟許多有才之士一樣，為人耿直不太會做人，得罪人而不自知——就這脾氣跟顧八代投了緣，兩人相交莫逆。
然而好朋友也是手拉手一起走，很快顧八代被康熙爺開除了老師編制，戴梓比他好朋友還慘，直接被流放了，而且是流放到沈陽一專門流放聾啞犯人的鑿石場去了。
他在機械上的才華先帝深知，於是哪怕流放也恐他泄密。所以格外將戴梓流放到了沒法與任何人說話的所在。讓一個專精機械火器的科學家，二十年來見到的除了石頭就是石頭，能夠五天內做出連珠火銃的手，卻只能用來拿鑿子，也是一種極殘酷的懲罰了。
直到皇上登基，顧八代官復原職，回京後向皇上舉薦了戴梓。
可惜戴梓罪在不赦，屬於康熙爺特批，哪怕大赦天下，也跟他沒關系，要永久呆在鑿石場。
皇上沒有明著違背先帝的旨意，也慮著戴梓的脾氣跟顧八代還不一樣，再回朝中照樣被人坑的找不著北。
既然皇阿瑪讓他呆在鑿石場，那就改造『鑿石場』就是了。
如今那沈陽荒無人煙處的鑿石場，已經變成了一個機械研究所。戴梓在裡面待了八年，如痴如醉研究各色器物——十四爺在西北之戰起始前，從京裡收到的火器，就是戴梓根據法蘭西的火器新研究出來的。
不單是火器，如今戴梓帶著手下的匠人們，已經做出了鐘表。
皇上不知姜恆是了解戴梓的，此時見她怔了一下，就對她道：「此人有大才，朕這回帶他回京，是九弟上書，法蘭西人總算將播種機零零碎碎陸續送了來。」
與石墨筆不同，播種機這種龐然大物，法蘭西人想從英吉利弄來，實在有些困難。
有一回差點就偷渡了一個報廢的出來，結果被英吉利人發現，那一隊法蘭西商人差點在港口被人打死。後來他們就改了策略，開始碎片化往外運零件，歷經三年，終於運的差不多了。
但法蘭西公爵為難表示：各色零件運是運來了，但我們裝不起來……還請大清皇帝尋能人異士研究一二。
皇上便把戴梓帶了回來。
又對姜恆道：「他仕途坎坷，又經流放有些性情古怪，不願開口講話，更不會料理下人。你只管找幾個老實寡言的內監與他就是了。」
皇上看過姜恆，看過小兒子，便依舊回九州清晏去。將十三弟叫了來，問過京中事。
怡親王答完後就先承認錯誤：「臣弟那日與十四說起禁海事，竟忘了六阿哥還在一旁。聽顧先生說，那幾日六阿哥總問他禁海和西洋事兒呢。」
皇上擺手：「無妨。」
說起禁海事兒來，皇上就命蘇培盛將剩下的阿哥叫了來。
六阿哥還小，聽了也似懂非懂。
倒是其余的兒子，皇上想瞧瞧他們對此事有什麼見解。
悠于 2023-11-5 11:41
第116章 聖旨
九州清晏一應仿的都是養心殿的建制，皇上各處親書了匾額，他素來見近臣都在東側的勤政親賢殿。
弘歷弘晝進門請安。
兩人原還想問候皇阿瑪舟車勞頓，然而表達孝心的話還沒起頭，皇上就直接開始收作業。
孝心沒有機會開口，兩人只好袖中取出自己的文章上交。
弘歷弘晝越大，越覺出皇阿瑪跟阿瑪的區別來，在皇上跟前已經與旁的恭敬垂眸的臣子沒什麼分別，皇上在上頭閱卷，他們就低頭看著自己的鞋尖兒。
「朕細細瞧了，倒是用心。」
聽到皇上這句贊揚，弘歷心中一喜，就要上前答話，卻聽皇阿瑪道：「弘晝，你這回功課頗有進益。」
腳尖兒已經踏出去半步的弘歷大為窘迫。
他為兄長，皇上先誇弘晝，自然是覺得他的文章沒什麼可贊的。想起自己這想當然的往前一步，弘歷倒是希望這九州清晏的金磚裂開一道縫，讓他掉下去算了。
但大窘後就是疑惑，弘晝的文章不是請教了他寫的嗎？皇阿瑪怎麼只誇弘晝的？
別說，皇上看弘晝這篇由吳襄指導完成的策論還真是頗有感觸：嚴格來說，弘晝的策論裡並沒有什麼出人意表鞭辟入裡的見解，但他另辟蹊徑梳理了先帝爺從年少到年老對西洋與海防的心態轉變，如同一面鏡子照到皇上身上。
先帝爺壯年時，也是有威服四海的雄心壯志的，不然不能頂著朝臣們的反對，硬要收回『太彎島』。只是老年後，專注於忌諱年長的皇子們，朝上為儲君位風波湧動，先帝爺只怕是覺得累了，就只願朝局安穩每日保證面上的太平就夠了。
那時海上再有風波，不會再激起先帝的雄心，只會讓他厭煩。既然禁海能夠換來太平清靜，那就禁。
自己要引以為戒。
因此弘晝這篇策論，雖於朝事上沒有什麼實用的諫言，但對皇上本人來說，卻是甚有感觸。
弘晝也沒想到自己居然被誇了。
少在功課上得到誇獎的弘晝心花怒放，一開口就忍不住把大實話都說出來了：「兒子素日於海防事少見寡聞，觀朝臣之言只覺霧裡看花，禁海還是不禁海，似乎都有極大的道理。」
弘晝說到這兒又下意識看了一眼弘歷，見四哥雖垂著頭，卻也肉眼可見耳朵都臊紅了，慢慢退回去，顯得很窘迫，就忙替他找補道：「回皇阿瑪，兒子的文章都靠四哥和先生指點。若不是四哥提點我看皇瑪法聖訓，兒子尚摸不著頭腦。」
皇上又垂眸掃了一眼弘歷的文章，仍舊不置可否，抬了抬手，弘晝也就不敢再說下去。
皇上命蘇培盛拿來一本為萬壽節刊印的新書一部來賞了弘晝。弘晝見是一部以張蘊古所著的《大寶箴》為首章的新書，就忙謝恩。朝中都知皇上極愛張蘊古那一句：惟以一人治天下，豈為天下奉一人。
還特意書懸殿壁，以此自勉。
弘晝收到這樣一份賞賜，心中止不住的歡喜。
之後皇上未跟往常一般逐字逐句點評（主要是批評）兩個兒子的策論，只隨口吩咐他們回去用心讀書。
弘歷聽皇上讓他們直接走人，只覺得這當背景板沒有聽到一句皇阿瑪對他的點評，比皇阿瑪狠狠責罵他一頓還難受。
唯一的安慰就是皇阿瑪既然贊了弘晝的文章，應當就是支持禁海的——並不知弘晝文章已經全然改了的弘歷如是想到。
出得門來，兩人一路回阿哥所，弘晝就搜腸刮肚安慰：「四哥，想是我從來功課差勁，皇阿瑪驟然見了一篇可入目的，就以此勉勵我。必是四哥的文章是一如既往的好，畢竟以皇阿瑪的性子，不罵就是極佳的了。」
弘歷看著努力開解他的弘晝也覺得有點陌生：其實一貫都是他安慰弘晝的。
兩人年齡相仿，但無論功課還是處事，弘歷都自知，旁人也都普遍認為，四阿哥強遠了，所以弘歷常安慰被皇上責備不夠用心，憊懶無學的弘晝。
這會子才覺得，被安慰原來也是一件苦事。
弘歷只得耐著性子敷衍了弘晝兩句。
偏生才到了阿哥所大門口，弘歷就見到一個熟悉，此時卻不怎麼想見到的身影。
「妹妹！」弘晝倒是很驚喜，把手裡捧著的御書轉身塞給跟著的太監，緊走了兩步，站到跟前與敏敏笑道：「你這是穿慣了皇子常服了？」
敏敏今日穿了件寶藍色的皇子常服，與弘晝今兒穿的正好一色。
她身後跟著不少宮女內監捧著許多匣子。
敏敏與兩位兄長先問好，後笑道：「不穿成這樣不方便到前頭來。」指著身後宮人捧的匣子，都是她從木蘭圍場帶回來的諸如茶磚、奶卷等物，是來分送兄長的。
弘歷弘晝都道了一聲謝。
弘晝更樂道：「這可好了，草原上的奶卷子就是與御膳房做出來的味不一樣，又足又香。」
可惜這回他們就是負責去接送十四爺的，在木蘭圍場待得時間短，弘晝都沒吃夠。
敏敏笑眯眯仰頭道：「我就知道五哥喜歡奶味稠厚的卷子，這不特意給五哥搬了十大盒子回來，反正天冷了凍在外頭也不會壞的，吃的時候上爐子烤了就又香又軟，還能烤出一層脆皮來。」
宮人隨著公主說話，早已站成兩隊，准備一會兒跟著四阿哥和五阿哥將東西送進去。
這一分隊就看出了，敏敏給弘晝帶的東西確實多。
要是以往弘歷也未見的吃心：弘晝打小就喜歡往永和宮跑，比自己跟四公主更親厚些，何況剛才敏敏還說起弘晝就愛吃這奶卷子，多送些也沒什麼。
可今日弘歷想著皇阿瑪的冷淡，看著弘晝得的御書，再看敏敏『厚此薄彼』就覺得分外扎心了。
於是只淡笑再次道謝：「多謝四妹妹費心想著。」
說完輕咳了兩聲：「近來天寒，有些著了風，就不在這風口站著與妹妹說話了。」說完就拋下弟妹就轉身走了。
弘晝見敏敏怔住了，忙解釋道：「四哥今兒心裡有些不痛快。」又指著自己那堆東西對敏敏道：「要不妹妹打發這些人多送些給四哥去。」
敏敏回神笑道：「既然四哥不痛快——下次我就不送啦。」
弘晝：……
皇上和太後養公主本就跟皇子不同，是很隨著敏敏的脾氣來的。敏敏覺得自個兒從草原上帶回來的不過是點心茶磚，沒有什麼珍貴的東西，也不是什麼年節下走禮須得按著長幼尊卑來，她不過是念著哥哥們沒吃幾日就離了木蘭圍場，所以帶回來相贈。
若是收的人不痛快，她就懶得再費下次心，不送就是了。
於是冷淡離開的弘歷，心裡其實挺煎熬的，懊惱自己沒忍住漏了形容出來，四妹妹不知會不會給皇阿瑪告狀，又不知貴妃娘娘要是知道了，會不會私下為難額娘。倒是情緒失控一時爽，事後翻來覆去的琢磨煎熬起來。
然而敏敏打小就是拿不到這件玩具，從不費神哭鬧，轉身或去睡覺的放得開。且跟四阿哥感情平平，此時沒有什麼被兄長冷淡的傷感，只是很愉快下了決定：那下回單送五哥就好啦。
九州清晏，皇上又看了一遍兩個兒子的文章，便即刻要宣徐元夢和吳襄見駕。
蘇培盛出門令小太監去請兩位皇子師傅，崔進正好今日也當值，聞言忙就上來道：「皇上不在京中的時候，徐掌院病了，已向怡親王告假回京中休養身子骨去了，只怕王爺事多，還未及稟明萬歲爺。」徐元夢曾做過翰林院掌院，至今京中官員見了還稱他一聲掌院大人。
蘇培盛聞言，入內回了皇上，卻見皇上神色更難以捉摸，只道：「病了？倒是也巧。」
而吳襄剛收到一份來自學生的禮。弘晝將敏敏送來的奶卷特意分出一半來送給先生，謝過先生指點功課。
正說著，九州清晏已經來人宣吳襄面聖。
弘晝見老師面色一凝，還笑道：「先生這回可不必擔心。今日皇阿瑪誇了我的文章，還賞了我一部新書。這會子皇阿瑪召見先生，必是要嘉獎的。」
吳老師看著學生無憂無慮，還吃著奶卷子鼓勵他面聖樣子，簡直愁死。
「弘晝的文章，是你敦促他改的？」吳襄進門頭還沒磕完，就聽皇上開門見山問話。
吳襄哪裡敢應『敦促』兩字，連忙邊完成自己請安動作，邊解釋五阿哥來問詢，他做師傅的只是……
才起了個頭，就被皇上打斷，讓蘇培盛取來紙筆：「將弘晝自己寫的文章默出來與朕瞧。」
吳襄的水平，雖比不過徐元夢張廷玉這等過目不忘，但要默出弘晝的一篇文章還是很簡單的，迅速默完交上。
皇上看著弘晝之前幾乎是與弘歷如出一轍的禁海言論，也就明了弘歷想拉著弘晝一起諫言禁海。想來是他自己的主意，所以徐元夢才立刻病了。
弘歷這禁海之意若是出自公心也罷，若是出自私意……
皇上讓吳襄退下，隨即擬旨，念徐元夢年事已高，免他教導皇子之職。
又將他的官職從文淵閣大學士升為了文華殿大學士。虛職上升一等，相當於是許他致仕告老之意了。
這日在軍機處負責處理詔書奏章的正是張廷玉。他雖比徐元夢小十來歲，但兩人交情卻不錯。
此時見了這份旨意不免有些唏噓：深覺徐元夢是有大才，可惜才漏的太早，時機又不好，直接被先帝爺抓了去給先太子做師傅，從此幾乎都在宮廷皇儲傾軋裡掙扎，並未將自身為官做宰的抱負實現多少。
如今萬歲爺這道旨意一下，徐元夢也算是解脫圓滿了。以文華殿大學士之職卸任皇子師，將來估計只會去管管編書，或是去會典館做總裁官，修訂下禮儀制度罷了。
倒是遠離了這一朝皇子相爭。
張廷玉搖頭心道：徐元夢忽然病退，皇上必要給四阿哥重新尋師傅的，不知又是怎樣一番景像。
正在將皇上聖旨往外發去，忽見九州清晏太監來召。
張廷玉剛請過安，就聽皇上問道：「你來給弘歷做師傅如何？」張廷玉驚了：我剛還琢磨將來會是怎樣一番景像，竟然是我倒霉的景像！
他連忙委婉表達了下自己雖然榮幸，然而軍機處工作量在那裡擺著，只怕實無暇兼顧之意。
就聽皇上道：「朕何嘗不知，只是再換了旁人，朕也不放心。」
張廷玉心中打鼓：皇上這句不放心，是看重四阿哥，覺得旁人教導不夠好不放心，還是不放心四阿哥本人呢？
他跟著皇上良久，直覺是後者。
皇上正在沉吟，只見蘇培盛躡手躡腳走進來：「皇上，慎刑司蘇掌司求見。」
慎刑司若無事一般不到皇上跟前來，聞此皇上就讓張廷玉先退下，先見慎刑司的人。
蘇嬤嬤進門跪了：「回皇上，這幾日慎刑司巡查的內監發現，四阿哥處一小太監鬼鬼祟祟，專與能出宮門的太監結交。」
「因是阿哥的人，不敢輕動。直到昨日那小內監拿出小指粗的一根金棒來，才算人贓俱獲，奴婢私下把他扣下，問他這樣古怪的金子從何而來——雖說宮裡主子們常賞銀錢，但再沒見過這樣形狀的金條。」
蘇嬤嬤邊說邊從袖中取出用帕子裹著的一物，遞給蘇培盛。
蘇培盛打開來呈給皇上。
皇上拿起看了看，只見確實是一根金色的小指粗細的棍子，倒像是從什麼東西上鋸下來的。
蘇嬤嬤聲音總是很平靜，繼續道：「那小太監見慎刑司的人質問便只喊冤，說自己沒有偷盜財物，只是四阿哥前些日子命他燒了一艘西洋船的模型，剩下的船骨燒不盡，就賞了他。他便想著將裡頭最貴重的這段金子截出來捎帶出去給家人。」
蘇嬤嬤道：「慎刑司從他屋裡也確實搜到了一架船骨，只是那小太監答話時支支吾吾慌裡慌張。奴婢又令人去內務府和造辦處都問過了，四阿哥處近幾個月內報損的器物裡也沒有西洋船。」
「奴婢就想著，涉及阿哥們沒有小事，便來回稟萬歲爺，請皇上的旨，若要拿了人繼續審，奴婢便命人回過四阿哥，去阿哥所拿人。再或者奴婢這裡遣人去問一聲四阿哥，若真私下賞過這內監，想來也就對起賬目來了。」
慎刑司一切聽令於皇上，不會私下與皇子結交是鐵則，便是只問四阿哥一句話，也得先來回了皇上。不能慎刑司覺得想當然，就打發人問了，阿哥再回了，直接跳過皇上這一步。
皇上聽到西洋船骨架，就蹙眉：「拿來朕瞧一眼。」
若是前兩年，皇上還真未必認得出各種船只的不同，但近一年來海防上頻頻出事，皇上既有心整頓水師，對各色船只也就見得多了些。
他將燒的還有些焦黑的船骨翻來正去看了一回，覺得大小頗為眼熟，想著戴梓現就在十三庫內看各種西洋器物，就讓人宣了戴梓過來辨認。
戴梓才拿在手上，不過顛了一顛，就認了出來：「是法蘭西的模子，萬歲爺看這機擴與下頭中空的龍骨，應當是放在水裡能夠浮起行駛的上等品。」雖只是殘破的船骨，但戴梓還是研究的津津有味，又跟皇上惋惜道：「萬歲爺，其實這上頭的扭條機擴並沒有壞，就只這裡少了一截子支撐，臣回去修一修，再將外頭加上船體，保管又是好好一艘船了。」
皇上遞給他一截子被小太監截下來的金條：「是這種嗎？」
戴梓往上一擱：「沒錯，就是這樣！」
隨即就要捧著這船下去修。
還是皇上無奈道：「先擱下，朕還有用的。」
戴梓只好放下，還不忘囑咐皇上：「萬歲爺用完後，可要記得給臣送了去。」
蘇培盛在旁邊聽得眉頭直跳：他知道這位為什麼會被發配鑿石場了。除了說起專業的事兒頭頭是道外，其余時候這位戴大人沉默寡言不說，一開口就噎人。這還有臣子安排皇上的？
皇上倒是從顧老師那裡深知了戴梓的性情，也不以為忤。
只手裡拿著這西洋船蹙眉回想，這樣珍貴的西洋船模型，必不是皇子份例常有的。是他之前賞給弘歷的嗎？竟不記得了。
「去素心堂請貴妃。」十三庫的賬目早就歸永和宮一並管著，皇上要查檔，也都現命人去永和宮取。
戴梓聽聞皇上要見貴妃，連忙告退。
姜恆這裡聽說皇上要查一艘西洋船模具的去處，就帶著好幾本十三庫的賬目過來。然而到了一看，倒是不用現查。
姜恆看著被燒的帶著煙黑色的船骨，無奈道：「皇上若是問起放在水中能行駛的模子，那不用查檔，臣妾就知道。這樣的船總共沒有十只，其中最大最精巧的一只，臣妾幾年前送了四阿哥做十歲的生辰禮。」
屋內霎時一靜。
蘇培盛把脖子縮了起來：乖乖，四阿哥竟然把貴妃娘娘送的生辰禮給燒了，怪不得不報損呢。
弘歷再被召回九州清晏的時候，還有些不明所以。
進門就見皇上案上擺著一架燒過的熟悉船骨，只覺得背上立刻竄上一陣寒流，立刻跪了道：「皇阿瑪……」
皇上拂袖：「長者賜，不敢辭。你這規矩學的倒好，辭並不辭，卻直接燒了了事！」
弘歷連忙道：「皇阿瑪，原是兒子糊塗，寫禁海策論時，想起洋人為禍等事，心中不忿，一時激動失手摔壞了貴妃娘娘所賜之物。因怕貴妃娘娘多心，也不敢拿去造辦處修繕，這才……」
皇上只道：「若要編話糊弄朕，你卻還早了些！你的禁海之論是為何而起，又為何指點弘晝，究竟是從公論，還是按私心論，朕也不問你，你自問去罷！」
弘歷只覺得心跳個不住，連忙要為自己申辯。
卻聽上頭做的皇阿瑪已不容置疑道：「從此朕為你換過一位師傅，下去吧！」
弘歷哪裡能現在下去，皇阿瑪這分明是疑了他。他連忙磕頭：「皇阿瑪，兒子知錯。」
隨即忽想起一事，連忙道：「兒子雖一時糊塗，但這不慎摔了船以及將船骨賞人，都是兒臣阿哥所內發生的日常小事兒，貴妃娘娘處又是如何得知，又是如何狀告到皇阿瑪這裡來的？」
弘歷是真覺得永和宮怕不是趁他不在宮裡的時日，在阿哥所安插了人。
皇上聞言，神色愈冷：「你倒是會倒打一耙。那朕也明白告訴你，貴妃並不知此事，是你宮裡小太監將這船骨拆了鬼鬼祟祟到處托人送出宮，驚動了慎刑司，驚動了朕！」
弘歷解釋錯了方向，一把掐死那小太監的心都有。
也知道自己申辯的機會完全錯過了，方才急切之間的話又犯了影射貴妃安插人手的忌諱，必是已經惹惱了皇阿瑪，只好叩首請罪然後告退，想回去靜一靜理一理事態再上請罪的折子。
然而還不等弘歷上請罪折子，皇上就連下兩道聖旨。
一為四阿哥弘歷的師傅調動，由徐元夢改為張廷璐。朝臣們對此微有詫異：張廷璐，這跟徐元夢的差距也太大了，這是上一回科舉的榜眼，如今只是翰林院侍讀，皇上對幾個皇子的教育向來極看重，請的都是重量級師傅，哪怕徐元夢病退，也不至於換這樣一位年輕不壓秤的。
若說張廷璐有什麼特殊，那便只有一條，他是皇上極信重的張廷玉的親弟弟。
而接旨的張廷玉也不由苦笑：這一日之內，皇上由想讓他做四阿哥的師傅，換成了自己年輕的弟弟，四阿哥這是犯了什麼錯啊！我們家又是倒了什麼霉啊！
而另一道有關四阿哥的聖旨，在前朝看來很正常，後宮倒是震動極大。
皇上給四阿哥弘歷賜婚鑲黃旗佐領那爾布之女，烏拉那拉氏為福晉。
雍正八年是選秀年，今年初，已經行過的選秀，又是宮裡一個人沒留，秀女們只指給了各王府宗親。
但有幾個秀女，又沒有撂牌子，又沒有指婚，只說暫留。
朝臣們就有數，想來是四阿哥五阿哥兩位皇子的福晉側福晉人選。
因此朝臣們對皇上萬壽前給皇四子賜婚並不意外。
後宮的意外則是在人選上。消息一傳到坦坦蕩蕩館，姜恆就驚了，問秋雪道：「烏拉那拉氏是正福晉？」竟然不是富察氏為福晉，烏拉那拉氏為側福晉。
秋雪點頭：「是啊，皇上還並沒有給四阿哥賜側福晉。」
姜恆原想起被弘歷燒了的西洋船很心疼：那之前之後並沒有一樣精巧的模具了，據說那位法蘭西造船大師已經過世，成為了絕版。於是一聽弘歷給燒了，姜恆後悔不已，早知道不送他這樣好的，留下給敏敏和六阿哥玩就好了。
好在皇上安慰她，戴梓說能完全修好這艘船，頂多是外形變一點。且戴梓倒是很高興四阿哥燒船，不然他還沒有這樣一架船骨研究。他跟皇上保證，等他拆了修過一遍，這樣的船模他也能做出來。
現在聽聞這指婚聖旨，姜恆倒是換了另一種心情：唉，年輕人到底沉不住氣，一燒把自己原本的媳婦兒給燒沒了。
果然，消息傳到熹妃處，她是最震驚的一個，甚至失態，不由問了好幾遍身邊的冬青：「怎麼會是烏拉那拉氏？太後娘娘不都暗示過，皇上更看好富察氏嗎！」
雖說都是滿洲大姓的姑娘，而且都是上三旗鑲黃旗的出身，但富察氏和烏拉那拉氏的家族可完全不一樣。
富察氏的阿瑪是察哈爾總管，伯父馬齊還是皇上剛登基時就跟怡親王並列的總理事務王大臣，一家子重臣，在熹妃看來，若有這樣一個妻族，其實比貴妃的娘家就根本不差什麼了。
相比起來，烏拉那拉氏的阿瑪，只是授四品頂戴的佐領，家世並不出眾。
熹妃極想弄明白到底發生了什麼。
第117章 信任
太後看著在跟前紅著眼圈面帶乞求的熹妃，也很是無奈。
她現也不知皇上如何改了主意，只好給熹妃打太極：「皇帝賜婚，只有皇上的考量。且烏拉那拉的姑娘難道不好？原是一樁喜事，你這做額娘的淌眼抹淚的，讓旁人看了倒是嘀咕，好事也弄壞了。」
太後所的這樣明白了，若是旁的事兒，或是自己的事兒，熹妃斷不會再多糾纏，免得太後厭煩，可這是兒子的終身大事！
這樣說吧，熹妃這些年堅持不斷討太後喜歡，都是為了兒子。
就像是存錢一樣，得能取現這存儲功能才有用，否則誰苦哈哈的存錢。
這會子，熹妃就是取錢來了，這些年積攢的好感哪怕都不要了，也非得就此事好好求一求太後。
哪怕聖旨已下，除非烏拉那拉氏姑娘沒了，否則這正福晉的人選是不可能再換了，但熹妃好歹要跟太後求求情，一來弄清楚緣故，二來想讓太後幫著跟皇上說情，將來給弘歷指兩個好的側福晉。
比如漢軍旗的姑娘裡，可有不少父親是高官的，甚至上三旗包衣出身的姑娘，家裡也不是沒有官運亨通的。
然而熹妃還沒來得及繼續垂淚求情，外頭就報皇上到了。
熹妃要走都來不及，連忙從傷心滴淚狀態努力調整為歡喜謝恩狀態。
見皇上進門，連忙起身請安，又要跪了謝恩。
皇上只掃她一眼，平靜道：「退下吧。」
熹妃醞釀半日的話只好都咽下去。出來月壇雲居，一路都是石階下行，熹妃覺得如踩在雲霧裡，得冬青緊緊扶著她才行。冬青慌得在旁勸道：「娘娘別急，明兒就是二十五了，四阿哥會來給娘娘請安，若有什麼事兒，娘娘只管問阿哥就是，您別胡思亂想糟蹋了身子。」
殿內，太後讓人上熱茶來，也不解問道：「皇帝怎麼忽然給弘歷換了福晉？哀家記得，皇上原本提起過，熹妃的母家略差些，下一輩也沒有出色的男兒可提拔。所以要指一個好點的妻族給弘歷走動著彼此有個幫襯，怎麼忽然又改了？這樣倉促就下了旨？」
皇上蹙眉搖頭道：「朕是替弘歷都想到了，那孩子卻辜負朕。」
他對太後將今日事大略一說，然後嘆道：「朕的兄弟多，因而是深知做阿瑪的若是偏心太過，對兒子們有的看重有的冷落，他們心裡必不好受。所以這些年，朕一直對弘歷弘晝都十分上心。」
「朕是看重貴妃，可六阿哥出生來，除了滿月和周歲是按著貴妃誕下皇子的禮制行的，其余年節下，朕凡是賞賜阿哥，都是按照長幼來的，從未因貴妃的緣故多偏著六阿哥。」
今日弘歷自覺是出生來最倒霉的一天，但對皇上來說，何嘗不是傷心的一日。
「又因弘歷打小聰穎，各處比弘晝強些，朕對他是寄予厚望的，自是越發悉心安排。指了徐元夢做師傅不說，又想著給他指一家頂戴的富察氏之女做福晉，朕是將能給的最好的都給了他了，盼著的是他上進！」
「將來若有一日他為儲君或為帝王，能夠通達事理，在朝安國保民，在內謹守孝悌。」
「誰成想，朕替他打算，想把好的都給他，不但沒有叫他生出孝心來，倒讓他生出一種，朕的好只能給他，不能給旁人的歪心思來！」皇上今日順帶手把弘歷身邊的內監都換過，尤其拎了兩個弘歷素日常用的內監來審。
問出弘歷是自打知道顧老祭酒做了六阿哥的啟蒙師傅，情緒就不對頭了。
合著所有好的必得給他？極好的老師只能給他，給兄弟們就不行了？
既如此，皇上還就不給了。
「都收拾好了，蘇公公給皇上帶過去吧。」
萬壽前一日，姜恆正在宮裡選明日大宴上穿的衣裳頭面，外頭蘇培盛就來求見，說皇上想暫挪貴妃娘娘這裡小巧的烤肉爐子烤肉架子用一日，要請八爺和十三爺賞雪烤肉。
據說廉親王路上病了一回，因此出發的雖早，趕回來的卻是最晚的一個，前日剛剛到京。
聽說皇上居然要請八爺吃烤肉，姜恆就笑道：「皇上興致不錯？那蘇諳達要不要順帶拿些點心酒水過去？」
蘇培盛忙笑道：「奴才還未開口，娘娘就都算在頭裡了。來之前，皇上還吩咐奴才呢，明兒就是萬壽節了，娘娘這裡想必忙著，若有現成的點心拿一些就罷了，若沒有，就不令娘娘小廚房現做了，只去御膳房取就是了。」
托皇後娘娘凡事喜歡做在前頭的福，所有工作已經提前完成，這萬壽節前一日倒是沒什麼事兒，皇後只讓她們各自回去收拾著打扮自己，再好好歇一歇，明兒又要打點精神應酬內外命婦了。
想著明日吃不好，姜恆今日就讓小廚房做了不少小巧的點心，准備明兒有空的時候，就先吃點心墊墊。此時聽說皇上要請人吃烤肉，就選了些讓蘇培盛帶上，又額外挑了個果籃，擺了些果房送來的冬日難得的鮮果。
最後索性連糖炒栗子的鍋和小陸子都讓蘇培盛帶走了：「現炒出來的好吃，一並帶了去吧。」
之後姜恆依舊回到屋裡選衣裳，半晌忽然覺得跟以往不同，就抬頭問秋雪道：「有沒有覺得，今日似乎格外安靜？」
秋雪笑道：「六阿哥在前頭讀書，公主去了恂親王的別苑小住，宮裡沒了孩子的聲音，娘娘就覺得靜了。」
緊跟著四阿哥弘歷指婚聖旨的，就是恂郡王封親王的聖旨。
姜恆自然也備了禮給十四福晉，賀過她正經升了親王妃。十四福晉進園謝她就順便把敏敏接走了：「我們爺格外想見小侄女，說在木蘭圍場就匆匆見了一面，實在可惜。」
十四爺還惦記著敏敏穿皇子常服，跟皇上一起欺騙了他感情的事兒呢，就總想再跟小侄女好好說說話。
十四福晉被他煩不過，只好硬著頭皮試著來跟貴妃要公主。
姜恆問過敏敏，見她願意出門去玩，就讓她帶著人出去了。
先帝爺兒子眾多，對皇上不是一件好事，對敏敏倒是好的，可以走動的親戚很多。
姜恆是盼著她出去多見些世情百態的。
這些王府貝勒府裡的孩子不會太單純，生母不同，身份也不同，必然各有心思。裡頭有想要結交敏敏的，也有想要利用她的——敏敏總要學著怎麼樣與各式各樣的人相處，去面對旁人的各種情緒，分辨對方的目的和真實態度。
這是姜恆無論怎麼口頭教導，講多少故事也教不會她的。
父母的言傳身教永遠只是課本，外頭才是實踐課。
哪怕做父母的再心疼，再想傳授更多經驗教訓，可該孩子自己碰的南牆也不能避免——孩子光聽父母念叨別碰牆，但她要是根本沒見過牆，沒親手摸過牆，怎麼能避免呢？
姜恆倒是願意敏敏早出去上實踐課，如今她無論碰什麼牆，父母都能給她兜住。
總比溫室裡頭長大了，頭一次吃虧上當就把自己終身栽進去的強。
「是啊，宮裡熱鬧鬧亂了幾年，以後就會越來越安靜了。」孩子長大，孩子告別，自然的輪回。
皇上從前也未想過，有朝一日能跟廉親王坐在一起，邊看雪邊吃烤肉。
賞雪烤肉也是廉親王在安南多年未經過的景兒了：安南幾乎沒有下過雪，再見京城大雪紛飛，廉親王哪怕走路打滑都是高興的，故鄉的雪就是這樣讓人歡喜。
酒過三巡後，烤肉也吃的差不多了。
十三爺在下頭串菜蔬——御膳房准備的肉串十個八個人吃也夠了，大吃一陣肉不免膩，好在有一籃子鮮靈果蔬，十三爺先削了個蘋果烤著吃，覺得烤的酸酸熱熱的，倒是滋味與眾不同。
於是棄肉食草，開始自己穿各種瓜果蔬菜試驗來烤。
橫豎他今日是來陪吃的，皇上要跟廉親王說話才是正經。
他邊烤邊聽著上頭兩位之前勢如水火的兄長，心平氣和地講話，甚至探討起國事來，八爺的聲音被風吹了來：「……南洋小國林立，多海域寬廣海岸綿長，卻少有水師，便早有英吉利等國侵擾的痕跡，皇上要重建水師，自是遠見之舉。」
直到正事告一段落，開始談起家務事來時，怡親王就把自己烤的形形色色的果蔬拿來分享。
廉親王見十三弟烤了一堆奇怪的蔬菜，就低頭挑了半日，謹慎選了一段玉米。
皇上見廉親王選玉米，倒是叫遠遠候在下頭等著做糖炒栗子的小陸子上來，讓他烤幾塊牛乳蜂蜜玉米來吃。
「這是之前貴妃宮裡的吃法，將玉米烤成甜口的，朕覺得滋味不錯，你嘗嘗看。」
聽皇上提起貴妃來，廉親王就勢起身道：「臣弟昨日去給額娘請安，聽額娘提起，這些年貴妃娘娘多加照顧，凡安南之物到京，總記得送一份給額娘去，大慰額娘記掛臣弟之心。想來是皇上的好意，臣弟心中十分感戴。」
皇上倒是第一回 聽說這事，但也不意外，覺得是貴妃會做的事情。
這日下晌皇上就到坦坦蕩蕩館來。
姜恆見皇上臉上薄有酒色，就問道：「叫人備一碗醒酒湯嗎？」皇上喝一杯臉上也有酒色，喝的快醉了，臉上也是差不多的樣子，還能保持住往日嚴肅臉，以至於姜恆每回要通過問話來判斷皇上的狀態。
皇上則攥了她的手，往屋裡走去：「外頭太冷了，別站在這兒。」又堅決搖頭：「不必醒酒湯，朕沒事。」
姜恆一邊跟著皇上往裡走，一邊回頭示意秋雪：絕對需要醒酒湯，快熬。
一般說自己沒醉的人，就是醉了。
秋雪麻溜兒閃了，又讓秋霜先上濃茶上去。
皇上喝了一口濃的發黑的茶，卻點評道：「你屋裡的茶總是淡些，沒什麼味道。」姜恆在旁不由笑道：「皇上素來不喜酒，年節下推脫不開才少喝兩盅。今日倒是喝的不少？可明兒還是萬壽節呢。」邊說邊打開燈罩，吹滅了宮裡的燈燭。
一會兒讓皇上睡一覺，也好解解酒。
「老八與朕說起水師之事，又說起特開制科一事……」皇上傾身，把姜恆也拉到榻上來坐。人喝多了容易控制不住力氣，但皇上倒是還有控制力，輕輕的拉她，示意她上來：「過來靠一會兒。」
秋霜等人早在上完茶就退了下去，冬日屋裡暗沉又溫香一片。
皇上覺得這一月余來一直奔波的心此刻才終於靜了下來。也不說正事了，只將窗子推開一條縫，對姜恆道：「聽，外頭還在下雪呢。」
兩人就這樣聽了一會兒雪的聲音。
這樣的雪聲讓姜恆想起她生敏敏那日，皇上隔著窗子與她說話，天上也下著雪。
她聽得出神，直到一溜兒風鑽進來，她這才往後躲了躲。皇上就扣上窗子，伸手扯了榻上疊著的絨毯來給她蓋上。
然後開始有點發呆：「朕方才說到哪兒了？」
姜恆撐不住笑了，提醒皇上道：「特開制科……臣妾倒不知道，什麼是特開制科？」
科舉裡的恩科她知道，多是國有大慶，就在每三年一次的會試外，再加一次考試，讓舉子們多一次考中的機會，是為恩科。
皇上被她提醒，重新找回了程序，就道：「也難怪你不知道。制科極少開的，用以選非常之才，跟以往的科舉考的經義題目都不同，是朕來命題選特用之才。從前皇阿瑪在位五十年，也只開了一科而已。」
姜恆聞言心道：這就是特殊人才特殊選拔？
皇上要真想建水師，篩選對海防精通之人，制科無疑是最好的法子：畢竟在時人看來，科舉是唯一一條晉身大路，不是說偌大中華，沒有如戴梓般的奇才，而是許多人才都被認為是不入正途主流，默默無聞而已。
其實除了極個別的真正學者是以鑽研經書古義為愛的，其余科舉人眼裡，正途不是四書五經，而是能為官為宰。
若是特開制科，只主考海防、水利、機械等專業，保管相關人才就會蹭蹭往外冒。
就像姜恆在前世聽過的玩笑，要是足球踢得好高考能加分的話，國足的水平可能沒幾年就上去了。
正是千裡馬常有，伯樂不常有。
姜恆好奇問皇上：「先帝爺的制科，選的是什麼樣的人才呢？」
皇上道：「皇阿瑪開的是博學宏詞科。」就是選拔文藝水平高的，會作詩作文的。
「那會子三藩初平，皇阿瑪需修前明史書，故而開此一科，特召些精於詞章的人進京。這些人還不只限於舉人，可由各地科道官、四品以上官員舉薦。」
皇上顯然早有打算：「朕開制科，自不會是博學鴻儒科。必得敦崇實學，能於海防事出力的人才好。」
姜恆舉起茶杯：「那臣妾敬皇上一杯，皇上這一科必廣納英才。」
皇上不由一笑舉杯，當真與她碰了一下，然後喝了幾口，反過來囑咐她：「雖這酒水淡的很，也別喝多了。」
姜恆：……這人真是醉了。
秋雪讓小廚房熬得醒酒湯到底也沒派上用場。
屋裡只有皇上和貴妃，熬好了湯藥秋雪也不敢進去，過了好一會兒，只見娘娘自個兒出來了，笑著對她搖手道：「罷了，皇上已經睡著了，先溫著吧，要是起來難受再喝。」
姜恆邊說邊把自己的小懷表拿出來，快到兒子放學的時間了。
「後殿生好火了？他一向喜歡踩雪，回來得把一身都換過烤一烤才行。」
「娘娘放心，都已經生好了。」
皇上醒來的時候，天兒已經黑透了。
他一時間竟有些不知身在何時之感，好似這一世是茫茫然南柯一夢，他仍舊是魂魄飄在空中。
直到聽到外頭熟悉的笑語聲才心定下來，覺得自己是個真身。
外頭的笑聲是細細小小的，皇上坐起來，黑暗裡碰的炕桌上茶盞響動。
姜恆原帶著六阿哥在外間玩扭蛋機，聽到屋裡的聲音，就親手托著一盞燈，往裡頭走去。
簾子掀開，傾瀉半面光暈。
皇上就見光影裡，她閃身走進來，簾子放下，她周身所在又變成屋裡唯一一團光。燈燭中，笑容甜的與初見一般，依舊讓皇上心裡一動。
像是黑夜裡劃過來的一艘小舟。
姜恆都走到榻前了，見皇上還是坐著不動，就問道：「皇上要不要再睡一會兒？」
皇上這才站起來，自然接過她手裡的燈來拿著，然後仰了仰頭：「朕手裡拿著燈，你給朕把紐扣系上。」
姜恆摸索著系紐扣，又聽皇上道：「朕今日跟他們喝的略多了一點。」頓了頓又道：「打小時候起，朕喝多了就容易多說，話多就出簍子。因此越發不喜飲酒。今日喝多了，怕去旁的地方失態，就來了你這裡。」
姜恆系好最後一枚扣子，仰頭莞爾。
六阿哥在門外等著，給皇阿瑪請過安，這才繼續坐回去扭球。
如今這個扭球機已經不再是塗著各種顏色的實心兒木球了，而是中空的球，每一個打開，裡面都會有一個字兒，一道簡單的算術題，或者一塊油紙包著的糖。
當然，糖的數量很少，算是獎勵，絕大多數還是知識的糧食。
姜恆原本做這個，是靠偶爾能扭到糖果哄敏敏認字算數的，然而六阿哥繼承了姐姐這個扭蛋後，就失去了原本的意義：他扭到糖倒是會放在一旁，扭到一個不認識的字才激動起來。
皇上看小兒子在一旁玩，就邊喝茶邊道：「十四也是，把敏敏接走兩日了，還不送回來！」
六阿哥這才回頭，支持道：「對，把姐姐送回來！」
姜恆笑道：「十四福晉今兒進宮說了，明日萬壽節，將敏敏一起帶進來。」然後轉頭安慰兒子道：「等咱們六阿哥大了，也可以陪著姐姐出宮去各伯叔府上玩了。」
聽她還是叫六阿哥，皇上不由道：「朕不是給他擇了『苽』字為小名？」
姜恆笑道：「臣妾是叫慣了。」且她管兒子叫苽苽的時候，就總覺得再喚一只鴿子咕咕咕的，敏敏更是，哪怕知道苽字兒怎麼念，也總叫弟弟瓜瓜。
一時宮人擺上飯來，簡單用了一點兒，想著明日大宴，兩人依舊早早歇下。
「皇上睡吧，明兒您得早起。」群臣要早起往九州清晏給皇上賀壽，接受跪拜的皇上也要早起，單穿那身厚重的吉服袍就得折騰一會兒。
然而皇上下午睡飽了。
此時睡不著，就開始轉過來跟姜恆說話，於被子中找到她的手拍了拍道：「弘歷那件事，朕還未與你敞開說過。那孩子燒了你送的生辰禮這事兒，實是不懂事，你不要傷心。」
弘歷對永和宮有意見，在姜恆看來再正常不過了。
永和宮和景仁宮，就像兩個在競爭史上最大項目的公司，誰得了這個項目，那是真·從此家裡有皇位要繼承；誰失了這個項目，就是個退休養老的結局。從此余生就看對方心情好不好，給不給一碗安穩飯吃了。
這樣的情形，弘歷對永和宮有極大的競爭感和敵意，姜恆都是很能理解的。唯一讓她意外的，就是她以為弘歷跟熹妃一樣，是個很沉得住的孩子。就像是未來的乾隆帝，能夠把大臣們擺弄如偶人。
還是年輕吧，還沒有磨練成政治的機器，就栽了這麼大的跟頭。
因此姜恆只是有點心疼小船。
見她沒說話，皇上又靠近了些，低聲道：「朕沒有叫弘歷來給你請安認錯，是有緣故的，不是朕偏袒他。一來，他已是指婚的人了，不好單獨往後宮來；二來，若是他來磕頭認罪，這事鬧到明面上來，就……」皇上嘆口氣。
姜恆其實明白。
六阿哥還沒長大，未見人才如何。因此皇上再生氣，也是不可能完全放棄弘歷這個曾經選中的繼承人的。
既然對弘歷還有指望，就不會把這件事挪到明面上，讓弘歷跟永和宮徹底鬧僵了。否則將來，敏敏和六阿哥還要在哥哥手下過活，如何能好過？
皇上心裡也為難的很。
姜恆就安慰道：「皇上不用跟臣妾多說，我都明白的。」
皇上心裡很是安慰：還好，她是懂得。從不自傷自感，也不為難朕。想起弘歷竟然燒了她送的生辰禮，皇上心裡是真的堵心。這是朕還在呢，要是他不在了，弘歷性子上來，會怎麼對弟弟妹妹？
雖不讓他來永和宮請罪，但皇上心裡已下定決心，將來幾年一定要把弘歷的心思扭過來。若不能……
皇上先放下這事兒，跟姜恆說起了另一事。
「還有一件要緊事，朕得提前跟你說」
都快睡著的姜恆：……皇上您再不睡覺，我可是要傷心了。
人都說有的孩子夜貓子難帶，因為白天的時候睡飽了，晚上就不肯閉眼，總是纏著人要說話要玩。
但姜恆很僥幸，帶了兩個孩子都沒有這種經歷：敏敏是天使型寶寶，低需求很自足，曾經就有皇上還沒開始哄女兒睡覺敏敏就自個兒趴在皇上手上睡著的事兒。六阿哥倒是高需求孩子，但他晝夜作息極正常，天生的上書房料子，早上起得早晚上睡的也早。
且他們身邊一直跟著人，姜恆還真沒有過被孩子纏的沒法睡覺的經歷。
結果好嘛，兩個孩子都獨立睡覺了，她今晚倒是破天荒的覺出了帶一個不肯睡覺的孩子的艱難，有什麼話不能以後說？
她明天也得早起大忙一日呢！
姜恆忍不住伸手過去拍了皇上兩下，想讓他入睡。
然而接下來皇上說的話，卻讓她立刻停了手，甚至在帳子裡坐了起來。
「等朕的萬壽節過去，就給敏敏種痘吧。」
姜恆原想著等皇上萬壽節後，再找個機會好好跟皇上說，此時聽皇上主動提起來，連忙坐起來，復拉著皇上的手道：「那臣妾之前給您提過的牛痘，能成嗎？」
皇上閉著眼笑道：「你竟還不忘那西洋書裡的稀奇古怪法子？」
「你不知道，西洋人機械火器是好的，但醫術上不通，那英吉利人倒不是全然糊弄人，他們是有些人拿阿芙蓉就當糖吃，還有那鉛糖，都是有毒的也不曉得。再有他們那的人得了病，說盡是放血——如今西洋會館的洋人病人，都不要自己帶的大夫看，要請京中的郎中開藥喝呢。他們的種痘法子如何信得？」
在青霉素沒發明之前，世界上醫學確實是以中華為前沿。
但牛痘又不一樣了，這是經過歷史驗證的，姜恆便道：「臣妾與您說過的，並不是心血來潮，也請阿瑪和兄長幫著尋得過牛痘的人。早兩年就尋到了感染牛痘的大夫——他原也是在鄉間給人種痘的。總之，皇上若是信臣妾，趕明兒得空召大哥哥進宮，細問究竟如何？」
皇上睜開了眼，帳子裡深黑其實看不見什麼，但皇上就是覺得看到了她的眼睛，一如既往透徹。
原本到了嘴邊不肯應的話就改了，聲音裡帶著自己都不知道的笑意：「『若信得過你？』這話說的可厲害了。朕要不叫你大哥進來好生問一問都不成了。既如此，萬壽節後，朕宣他進宮。」
但也不肯直接應承，只道：「太醫院在種痘上也下了幾十年的苦功了，皇阿瑪在時，鄂羅斯人都來學過。這些年下來越發老成，已經養出了連種七次的熟苗，如今世家子弟多用這種熟苗種痘，若非本身身子骨差熬不過去的，其余的孩子，種幾十個也未必出事一個的。」
「朕會去聽一聽你說的那個牛痘，若是比現在的熟苗還強，倒是你的一樁極大的功德。」
第118章 代掌宮務
轉眼又是一年過去。
雍正九年九月初。
若是有人走進現在的永和宮東殿，就會見到一番頗為古怪的場景。
只見兩列桌椅整齊的擺著，每列四張大桌，桌上頭累著賬冊。八個宮女正坐在桌子後面埋頭撥算盤算賬。
坐在兩列最末尾的是兩個小宮女，撥算盤珠子將一頁（代表一天）賬目上各小項的數字加起來後，便將這頁紙像是傳遞試卷一樣遞給前桌。前頭是兩個年紀大兩歲，算賬資歷更久的三等宮女，會負責迅速把她們的賬目復核一遍，確認無誤後再傳給兩個二等宮女。
兩個二等宮女則將每一日的每一小項，歸入月賬中，再算出一月的用度來。
之後便再往前遞，這次接過來的就是秋雪或是秋霜了。
她們會根據上幾個月的用度，對比這月各宮支用之物。若是差距甚大，再去追根溯源具體到日賬，標明緣故。
如此，這一項一月的賬目才算完成。
兩列座位最前頭，是一張黑檀木的長案與一把轉椅。姜恆正坐在最上面，等秋雪和秋霜和各項的月賬遞上來，她負責隨隨機抽查核算。要是有錯的，那一隊就得大量返工了。
這是姜恆的『賬房流水線』。
這條流水線剛建起來的時候，難免有錯漏和周轉不靈，經過幾日的磨合，現在已經轉的很滑膛了，像是剛塗過石墨粉的鎖頭，過程很是絲滑。
姜恆喝了一口茶，看向秋雪這一隊的最後面。
坐在那兒的小宮女滿臉認真，簡直要鑽到賬本裡去一般。
姜恆很欣慰，那正是去年九月，她從年氏那裡帶走的小宮女秀秀。
據秋雪說起，秀秀學習極刻苦，進度比進永和宮兩三年的宮女都要強，而且算賬也挺機靈，雖不到什麼算學天賦的程度，但很入門，撥算盤也挺巧。
這不，這回算賬流水線，秀秀就破格進來了，其余能進算賬小分隊的宮人，進永和宮學認字算數的時間都比她長不少。
清脆的青玉磬聲音響起，秀秀在撥算盤中抬起頭來，就見娘娘手裡拿著小錘邊隨手轉著玩邊笑道：「到休息的時候了，都把手裡最後一個數算完，起來歇歇脖子和眼睛。」
秀秀連忙用石墨筆把算到的地方先標出來。
摸了摸剩下的賬紙厚度，只剩下薄薄的一層待算的賬目，秀秀還有點意猶未盡。
熟悉的木輪滾動聲響起，從秋雪起所有宮女都起身問好：「嬤嬤好。」
是於嬤嬤轉著她的輪椅進來，笑呵呵道：「老奴方才原是去門口等阿哥晌午放學的，正好御膳房常總管來求見娘娘，老奴就進來替他傳個話。」
姜恆笑道：「那常總管好大的面子。」
於嬤嬤變戲法一樣從輪椅後面取下一個小提盒：「沒法子，吃人的嘴短不是，常總管特意給老奴送了一盒重陽糕餅。」見貴妃娘娘要開口，於嬤嬤就忙道：「娘娘放心，老奴知道自己有消渴症，不能吃太多這些甜點心，這不特意拿來與這些孩子們吃。」
姜恆認真囑咐道：「正是這話了，嬤嬤可得多吃粗糧，細米都要少吃，何況甜點。」消渴症就是糖尿病，於嬤嬤本身就不利於行，若是再控不好血糖，將來要受的罪多著呢。姜恆的姥姥就是糖尿病，起初不覺得怎麼樣也不忌口，後來各種並發症出來就哪裡都難受，手上偶然劃一道口子，因血糖高都比旁人好的慢些。
於嬤嬤又笑應了，目送姜恆帶著秋雪去正殿見常青。
在永和宮呆久了，於嬤嬤常會恍惚，貴妃娘娘像是自己不曾有過的女兒，之後又暗道自己僭越，這也是能想的？可每回貴妃囑咐她保養身體那個認真勁兒，於嬤嬤又會忍不住會這麼覺得。
再轉過頭來，看這永和宮的算賬流水線，於嬤嬤又生出一種自豪感來：娘娘向來聰明，還會省事，不累著自己。
今年剛過了八月十五中秋佳節，皇後娘娘忽然病倒，登時扔下了一宮的事務。
太後做主，所有宮務一應全交由永和宮，由貴妃代掌六宮。
於嬤嬤原怕娘娘又要照顧公主阿哥，又忽然要接手這麼多宮務，會忙不過來，誰知娘娘迅速成立了算賬小分隊，自個兒坐在那如常練字看書，只隨機抽查賬目，這月末月初清賬最繁的時候，也沒有手忙腳亂。
且娘娘不但自己勞逸結合，還很注意宮人們的休息，每過五十分鐘，總要敲青玉磬，讓算賬的宮女們都停下來歇歇。
說來這青玉磬，還是今年三月娘娘生辰的時候，皇上送的。
跟皇上養心殿用的是一樣的款式，只是上頭沒有龍紋，只有祥雲如意紋。
外頭的人總疑惑君恩為何數年如一日在永和宮常駐，但於嬤嬤卻覺得很自然，她當時也只是被太後借到永和宮照顧初次有孕的娘娘，可這一來，就再也沒有走，也不想走。
「嬤嬤可是舍不得了？但娘娘可是吩咐過我們的，要看著嬤嬤不許多吃甜食呢。」秋霜見於嬤嬤拿著食盒有些發呆，就上前半打趣，也是半認真要盯著於嬤嬤交出甜食才放心。
於嬤嬤這才回神，唉，人老了就容易走神。
看著什麼都容易想起一串子的事兒。
她把手裡的食盒擱在一張桌上，讓眾人上來拿點心吃。見到秀秀過來只敢拿一塊邊角上的重陽糕，就叫住她，用細紙墊著給她拿了一塊嵌滿了脆棗和果干的糕餅：「你這孩子，那邊角料作甚，拿好的吃。」
秀秀忙謝恩，然後托著走了。
吃東西的地方在殿後側的兩條單獨的長椅處，免得糕餅碎屑油脂弄髒了賬目。秀秀邊坐在最角落啃糕餅，邊在心裡悄悄算賬：娘娘從不會讓她們白干活，這半個多月多了算賬的活計，娘娘早說好直接按頁數算銅錢給她們。
秀秀越來越明白，當時秋雪姑姑跟她說的，自個兒認字就安心了是什麼意思。
確實，雖說娘娘每日會讓秋雪姑姑記下她們的工作量，也都貼出來公示著，五日結一次給她們。秀秀當然是最依賴信任秋雪的，相信姑姑不會少給她算一點兒。但信賴別人又跟自己能看懂字兒，看懂自己掙得銀錢的安心不同了。
姜恆還沒進正門，迎面就看見院子裡兩座『山』
說是山一點也不誇張。
御膳房總管常青站在下頭，笑眯眯打千兒：「給貴妃娘娘請安，奴才特意帶了重陽宴上擺著的塔糕請娘娘過目。」
壘成九層的重陽糕，足有大半個人那麼高。
確實也很像一座精美的寶塔，每一層都是各種花樣的糕餅，最上面還撒著如雪的白糖。
姜恆看一眼都覺得自己血糖高了起來。
「御膳房做了兩個樣式，一個富貴熱鬧些正對重陽佳節的喜慶，一個則配著重陽賞菊的清雅，外頭只貼了些菊花瓣做襯，還請娘娘擇一個。」
姜恆就讓秋雪往皇後娘娘鐘粹宮走一趟，瞧瞧娘娘有沒有醒，有沒有精力見人。
若是願意，還是請娘娘來擇重陽糕。
秋雪答應著去了——永和宮地理位置的優越再次體現了出來，跟皇後鐘粹宮就挨著。這一項優勢在姜恆做貴人的時候還不顯，但等她做了貴妃，常有事需要去尋皇後的時候，就顯得非常必要了，這通勤時間短真是隱形福利。
哪怕把皇上養心殿換給她都不住。
果然秋雪很快回來了：「皇後娘娘醒了剛吃過藥，說請娘娘過去呢。」
於是姜恆就帶著常青並數個小太監小心翼翼推著的兩座『塔』，一並轉移到鐘粹宮去。
皇後娘娘病著，依舊在臥床，常青等內監都不得進內殿，只由鐘粹宮的宮女來把兩座糕塔推進去，不一會兒出來道：「娘娘選了貼了菊花瓣的重陽糕。到時配上菊花酒一起也應景。皇上素喜素雅，杯子也要換了青色菊花紋的，不要弄些大紅大金的來。」
常青領命而去。
這兩個樣品自然就留在了鐘粹宮，只等九月九重陽重做新鮮的。
屋內皇後正倚在榻上，頭上還帶著出了風毛的抹額，顯然是怕頭著風，此時看著屋裡兩座塔，笑道：「這重陽糕塔家常也不做，只怕孩子們覺得有趣兒，一會兒本宮叫人給你推回去，讓孩子玩去。」
姜恆看了看能把兩個孩子裝進去似的重陽糕，不由笑了。
皇後看她笑，不由也跟著眉眼一彎。
又關切道：「本宮這一病，所有擔子驟然都落到你肩上了。」
姜恆自不能說什麼沒問題，她建了流水線自己退了，只道：「臣妾瞧著那些賬本子就頭疼，只好叫宮人幫著一起算。況且賬目也罷了，只每日宮裡大大小小的事兒，接連不斷的來人回話。有兩日臣妾到了夜裡睡覺的時候，只覺得忙亂，卻都想不起一天是怎麼過來的。」
皇後聞言大有同感：「自打皇上登基，本宮進這紫禁城來。也只有這些日子病過去，才睡了個整覺。」
又懊惱：「如今是皇上登基九年的九九重陽，正該是大辦的重陽佳節，偏本宮起不來，真是辜負了萬歲爺。」
姜恆見皇後是真的著急，雖病中脂粉不施，但說起此事雙頰卻泛紅，像一片火燒雲似的。
姜恆忙安慰道：「娘娘別急。皇上今年原定了要帶皇子公主去萬歲山登高，宮中不過擺一頓家宴。」
一聽皇上要出門，皇後不由松了口氣。
姜恆又輕聲道：「宮中家宴，臣妾一應都是按照去歲皇後娘娘籌辦的例來的，只有已經出宮的宮人和膳房大廚不得已換了。臣妾瞧著今日皇後娘娘精神已經好了許多，回頭就將換了的人手名錄拿來給娘娘審一審。」
皇後這才靠回去笑了笑：「你辦事必是妥當的。但本宮原是閑不住的命，橫豎咱們離得近，你有什麼拿不准的只管來問我。」
如果說，姜恆喜歡工作，是為了升職加薪，為了財富自由美好退休生活。
那麼皇後則是真的把宮務當成了寄托，把做一個名聲賢達的皇後當成了准則。於是姜恆接過宮務來，只是托著底兒不掉在地上，其余所有創新改革出頭露臉的事兒是一件不做。
何況姜恆最近心裡最重要的原不是宮務……
而皇後也恰好提起這件事。
她見貴妃雖在自己病時代掌六宮，卻沒有專權奪權的意思，心裡就松明起來，又不由關心道：「且別說這些過節的事兒了，只說敏敏種痘的屋子你命人收拾出來了嗎？一應伺候的人都安排好了嗎？」
姜恆答應著：「都好了。」
原本敏敏種痘，是去年萬壽節後就預備行的。
只是姜恆當時提出以牛痘來代替人痘。
皇上次日召了姜方來細問，又召了劉太醫旁聽——皇上原覺得此事不甚靠譜，但聽姜方講完，卻有些意動又派人親自查去。
姜方不愧是大理寺資深官員，他說話簡短嚴謹而講究證據。正是皇上最喜歡聽的回話方式，以往有大案要案，皇上也好挑了姜方來答話。
這會子姜方說起牛痘事兒來也是如此，從尋到一個為了給孩子接牛乳，而偶然染了牛痘的鄉醫說起，又到他自己走訪各『牛乳村』。
宮裡各主位每日都有牛乳的份例，可見大清的皇室公卿都是愛用牛乳的，連帶著民間養奶牛的人家也飆增。
不比宮裡有自己的牧場和專人豢養。京中許多人家要喝牛乳都是專門要去訂了讓人送來的。
需求催生產業，京郊有不少村子裡，男人養耕牛耕地，家裡則另養一頭奶牛，讓妻女在家擠牛乳來補貼家用。
牛痘本就是好生在牛的乳處，這會子又沒什麼隔離手套，牛得了牛痘，人也難免要得一下。
起初還有人驚慌，覺得這痘還挺像天花。後來得牛痘的人多了，發現輕的兩三天就好了，便是厲害的，躺上半個月也就漸漸恢復了——需知鄉間很少有人抓藥一吃半月，那絕對是擔負不起的開支。
對這些牛乳村裡的村民，只覺得了牛痘，好了就罷了，也沒人去深究什麼。
直到姜方是帶著目標來詢問他們，村子裡這些年染過牛痘的，可曾有人得過天花？
村民們才多恍然還真是好多年未聽說村裡孩子因出花夭折了。
因牛痘也是傳染的，鄉間並沒有什麼衛生隔離的意識，多是一人得痘，全家跟著感染繼而免疫，也算是因禍得福。
姜方在皇上跟前認真答道：「自那日起，臣帶人走訪了京郊各處多產牛乳的村落，問及千余戶人家，確實得過牛痘的，再未得過天花。臣還親眼見過兩個得牛痘的人的樣子，與出花的起熱和膿皰都相似，卻輕得多。」
其實姜恆要尋得痘牛這件事，剛托覺爾察氏傳出去的時候，整個肅毅伯府都覺得娘娘不知從哪兒看了些天方夜譚，雖會去尋但到底未當成正經事，只當成哄娘娘玩的。
唯有姜方認了真。
一來他性子如此，做事較真，二來他在大理寺多年，養成了一種不管多匪夷所思的事情都不要去質疑而要去求證的態度。
他覺得娘娘入宮以來第一次拜托家裡辦的事一定不會是兒戲。
於是就認真去尋得過牛痘的人，順藤摸瓜的查下去，越走訪則心中愈加篤信與激動：或許種了牛痘真的能夠不再得天花！
姜方是外放去過山西做官的。
其時正好趕上過一次痘疫。
那回厲害的痘疹瘟疫讓他所轄之地，孩子夭折了一半還要多不說，許多門戶都是一家子沒了命，只剩大門空敞，須得有吏目去收屍焚燒。
處處觸目驚心。
雖說那時京中已經流行種痘，但無奈能種痘的好大夫太少，尤其是熟苗需養，賣的又極貴，不是尋常人家負擔起的。
若是不講究，只用尋常得過天花的人的痂粉種痘，就跟得一次小型天花也沒什麼分別，仍是極度危險——京中太醫院給皇子與各府小阿哥們種痘，夭折率能壓到百中有一，可到了民間，或許幾個孩子裡就有一個抗不過去夭折的。
如此民間種痘的熱情就不太高：若是孩子運氣好，可能一輩子不出花呢。這要是花大價錢種痘，還可能給中沒了。
因種痘率不高，一次瘟疫卷過，就是無數被收割的性命。
這兩年，支撐姜方於公事之余，幾乎沒有片刻休息各村落去走訪的，就是當年他在任上時，那些被天花奪去性命的慘狀，那些剩下來的生者的痛苦哀嚎，隔了許多年，依舊在他耳邊不絕，在他心上敲打著。
若是牛痘真的能成……
姜方的神情很方正，在御前回話的這一天，連皇上都沒看出，其實他在袖中的手，激動的顫抖著。
多虧了宮裡的娘娘，她不但先提出了牛痘這件事，還給了他機會，向皇上回稟這件事。
牛痘再好，卻不能由一個臣子帶著鄉醫去推行——這會大大傷了太醫院的體面，姜方辦案多年，熟知人心為了利益能做出什麼。要是太醫院心懷不滿，在牛痘推行初始，就『權威認證』牛痘不行，那只怕就再不能行了。
且姜方雖對醫術不太通，但只類比人痘的熟苗，就可知這牛痘或許也需要養痘，養到症狀最輕來用，那非得由皇上提著太醫院研究和推行牛痘才行。
姜方回完話後，還呈上一份抄錄整理的單子：這是他這些年，親自走訪的一家一戶：「臣不敢有半句虛言，萬歲爺可命醫官核定。」
姜方說起牛痘時，正好十四爺也在御前。
他聽了覺得靠譜，還一時不防，當成新鮮事直接說給了太後。
太後去年初聞此事卻是強烈反對的：孫女要種痘，怎麼能用牛身上的痘？！在太後看來簡直匪夷所思。
十四爺原本說話就不防頭，去歲回京後跟九爺又呆久了，話就更多了。
在旁勸太後道：「牛身上的痘有什麼？額娘不知道，當時在軍中，若有人中箭，要把箭頭□□用的藥是什麼——死的蜣螂數只，死的土狗子一只，這兩種都是那種會飛的硬殼大蟲子，磨成粉敷在傷口上，過一日肉癢才能拔箭呢。比起來是不是牛身上的痘都趕緊多了？」
太後天生不喜各種飛蟲，叫十四爺說的寒毛直豎。
這還不算完，十四爺還給了親娘一個暴擊：「額娘還嫌棄牛痘呢？您知道您喝的治眼睛的夜明砂是什麼嗎？那可是蝙蝠糞便。」
皇上聽聞太後急召的時候，到了門口，就見十四正歪七扭八跪在那裡。
見了他連忙喊冤：「皇兄進去別忘了給我求求情，皇額娘忽然把我趕出來跪著了。」
皇上原還納悶，在聽十四說了緣故後，也是一陣反胃，別說恕弟弟起來，直接將臉一板道：「跪成這樣像什麼話，給朕跪端正了！」
之後才進去勸說太後。
皇上說的有理有據，又有太醫院劉太醫在旁口稱未必不可行，太後才轉圜了一二。但還是把敏敏的種痘推後了一年，只道：「若要給敏敏種什麼牛痘，須得太醫院再養上一年痘，再有旁人種過，哀家才能放心。」
「朕也是這樣想的，敏敏也不大，等一年也無妨，總要萬無一失才好。」
於是敏敏的種痘日就推了一年，改到了今年重陽後。
皇後也很是關心，還問姜恆道：「你真打算給敏敏種牛痘，而不是太醫院的人痘熟苗？」
姜恆笑道：「娘娘放心，如今太醫院劉太醫也將牛痘篩出熟苗來了。」
這半年來，太醫院凡去王府世家種痘，都會讓人自選人痘還是牛痘。如今仍是選人痘的門戶多。
這倒也正常，人本來就更傾向於熟悉的東西。
最開始只有肅毅伯府自家，以及太醫院幾位篩苗的太醫，會給孩子們選種牛痘。直到恂親王給自家王府的阿哥種了牛痘，十四福晉也道比尋常人痘好的快，症候也輕，才漸多了些人選牛痘。
估計等這回敏敏種過後，牛痘就會漸漸成為主流。
姜恆還記得大嫂端午時進宮與她說起，恂親王府選用牛痘的那一日，姜方平時那樣循規蹈矩按部就班的人，倒是難得痛醉了一場。
姜恆也對這位大哥姜方很是佩服，沒有他的吃苦堅持，走遍村落尋訪親錄，皇上也不會這樣快就接受牛痘。
九月十三日，宮中各處擺起了痘疹娘娘。
四公主移居一清靜院落去種痘。
院落門戶雖關著，但消息卻能遞出來。太後皇上處連番不斷打發了人去探候。
三日後，劉太醫報出了最好的消息：公主如今低熱已退，種的痘漿滿紅潤，是極順的表現。接下來只需要繼續在這院中養上十天左右，就可以完好出門了。
就在敏敏健康離開種痘院落的當日，皇上下旨，再次將肅毅伯連升三級爵位，由一等伯升為一等侯。
第119章 熹妃的新劇本
姜恆在門前等候。
這處專供皇子公主種痘的院落，今年又新刷過一遍紅牆，門上的銅環上也系著鮮紅的百蝶穿花的紗絹。
姜恆把這紗絹上到底有多少蝴蝶數了好幾遍後，門才終於打開。
就見敏敏也像一只小蝴蝶一樣飛出來。
「額娘！你來接我了！」
姜恆把她接在懷裡，捧著女兒的小臉看了一會兒，然後認真道：「額娘得跟你道歉，原早就說好了進來陪你一起，是額娘食言了。」
敏敏的腮被捧著，粉嘟嘟一團在姜恆掌心裡，笑得無憂無慮：「額娘不是食言，皇瑪姆和皇額娘都病了，更需要額娘。」
姜恆原本都向皇上太後請好假了，要陪女兒一起進來種痘隔離，能夠貼身照顧。
太後准假准的痛快，還說要不是年紀大了進來還得添人伺候她，她老人家倒是也想進來親眼看著孫女才放心。
誰料敏敏種痘前的九九重陽節，太後娘娘難得有興致，跟著皇上和孫子孫女們一起去城外萬歲山登高去了。
大約是吹了風，次日就發起燒來，太後娘娘在病榻上只道以後再也不出門了。
而皇後則是原本身子好的差不多了，結果重陽佳節出來，大約又操心起來，也是過了節就再次頭暈頭痛的厲害，臥床起不來。
兩宮接連病倒，皇上也跟著上火，嘴角起了泡，須得讓御醫診治了開方喝藥配藥膏每日塗抹。
加上太醫院早分出來要給四公主種痘的人手，那幾日險些給太醫院忙翻了。
既太後皇後都病下，姜恆就再不能進去陪女兒了，必得留在外頭，真正代掌了一回六宮。姜恆只好臨時改了計劃，讓兒時中過痘的秋雪，以及出過花的小陸子一起跟著敏敏進去。
小陸子正好還是掌勺的，進去專門負責飲食，這會子姜恆見女兒出來，依舊白白嫩嫩一只，沒有瘦也沒有憔悴，估計也少不了小陸子的功勞。
敏敏牽著額娘的手邊走邊問及太後和皇後的情形。
太後娘娘已經不再發熱，皇後娘娘的頭暈症候也大為減輕。
姜恆索性就帶著她去給兩宮請安。
太後卻只是從窗子裡見了見敏敏，隔著明亮的玻璃窗對她擺手：「好孩子，皇瑪姆瞧見你了，你乖乖回去，過幾日再來玩。」
原是太後還有幾分咳嗽，唯恐傳給剛種痘過的孫女。於是從窗戶看過敏敏無恙，就催著母女兩個走。
皇後的病候倒是不怕過人，聽說四公主種痘順利完好的出來，連忙命請。
敏敏進門請過安後，就趴在榻旁：「皇額娘，您好點了嗎？」
皇後摩挲著她的面頰，笑道：「好多了。」
敏敏又問起皇額娘怎麼忽然又不舒服，皇後就對她笑道：「皇額娘是叫那沉甸甸的朝冠壓的病了。」
這話初聽很文藝，但其實皇後說的就是字面意思。
她這病初次發作，就是忽然一陣劇烈頭疼暈了過去，醒來後也只覺走路頭重腳輕。之後休養了一陣子，直到行走說話都如常，便以為大好了。
誰知重陽節著朝服朝冠帶著妃嬪們往坤寧宮行常日祭祀後，就又發作了一回。
太醫們的診斷，跟姜恆的猜測差不離，皇後娘娘應該是一種常年勞累過度，又坐姿不夠健康導致的頸椎病。可能壓迫了血管神經，說不得什麼姿勢，或是又是一陣勞累，就又誘發了起來。
而朝冠的重量絕對不可忽視，姜恆自己也有一頂，每回下頭花盆底上頭花盆朝冠的時候，姜恆都感謝當年在儲秀宮實習期學習的走路技巧。
皇後此番又被迫臥床休息了十來日，正是煩悶的時候，見了敏敏就摟著說了好一會兒話。
又讓貢眉將早給敏敏准備好的一套新衣裳和嵌著紅晶石的頭面拿出來：「你既來了，本宮就不叫人去永和宮送了，直接帶回去罷。」摸了摸敏敏垂下來的發辮道：「咱們敏敏，經過這一遭就是大孩子了。」
皇上是下晌時候才得空過來探望女兒，還順便就去上書房接了兒子一起回永和宮。
宮裡不比圓明園地方大，養心殿裡沒法給六阿哥開辟一間小書房，皇上就直接在上書房院中另開了一間，讓還不到年齡的六阿哥也去上書房，只不過是按照自己時辰上課。
皇上看過女兒果然無恙，又細問了許多話，這才放了兩個孩子去後殿自行玩耍說話。
姜恆看著姐弟倆的背影，還跟皇上唏噓道：「皇上您瞧，孩子們長大的多快啊，現在就有很多小秘密，只說給彼此了。」
皇上莞爾：「你有什麼秘密，可以說給朕聽。」
姜恆轉頭牽起一角衣裳准備福身：「臣妾沒什麼秘密要說，倒是謝恩還未謝。」她剛接了敏敏，就聽前頭蘇培盛的小徒弟來報喜，皇上將肅毅伯府升為了肅毅侯府。
皇上伸手扶住，搖頭道：「朕原意是要嘉獎於你的。牛痘之事造福實多，原想等敏敏種痘後給你……偏生皇後病了。」
姜恆聽懂了皇上的意思。
皇上原本想要動她的位份，而並非肅毅伯府。
只是貴妃之上，就是皇貴妃了。大清的皇貴妃，是特殊的妃嬪工種，一般都是後宮沒有皇後，需一妃嬪掌鳳印和六宮事時才立。皇上本想以牛痘事立皇貴妃，但皇後好好的也罷，皇後忽然病了，皇上反而不好提這件事了，不然傳到外面去，好像皇後要不行了似的。
姜恆心道：還好皇上沒有按照原意來辦。
皇貴妃與貴妃在待遇上差的並不大，但在名聲上差遠了。
她實在不需要一個皇貴妃的虛名，生生把她跟皇後還算和平融洽的關系弄僵了。
於是連忙努力打消皇上這個念頭，只道別說這回皇後娘娘病了，便是以後皇後大安，哪怕返老還童，只要皇後娘娘在，她就絕不想做皇貴妃。
心道：這是皇上的老毛病又犯了，一旦對人好起來，就很容易離譜，甚至離了大譜。比如皇上前兩年非要邀請十三爺將來跟他一起葬入皇陵，驚世駭俗到十三爺聲淚俱下，差點以死明志的拒絕。
皇上對人好，就像冬天裡的干柴烈火，要不是趕緊抽柴降溫，很容易被烤熟了。
果然，見姜恆格外特別的堅持，皇上才作罷，還遺憾似的補了一句：「朕瞧你這些日子代掌後宮事，做的也很好，皇貴妃之位是很擔得起的。」
姜恆：……真想把皇貴妃三個字從皇上腦子裡挖掉啊。
於是上前低聲卻出自肺腑道：「皇上且再想想，皇後娘娘自是個寬宏公正的人，但若是臣妾……娘娘只怕要暗自傷感，覺得是自己做的不夠，才令宮中多了位皇貴妃。」
皇上反握了她的手：「好了，這事兒朕先記下不提就是了。」
宮內校場上，弘晝看著正在反復拉弓射箭的弘歷，不由發問道：「四哥，你近來的弓力是不是又長了？」
弘歷正了正扳指，瞄准草人靶子道：「是長了半力。」
如何能不長呢？
每日只有在這兒演習騎射，縱馬射箭的時候，才讓弘歷覺得有片刻的放松。
一年前，他犯了一個錯誤。
那時候被皇阿瑪叫去，指著他一時不謹燒了的西洋船斥責時，弘歷就知道自己犯了一個大錯。
但一年過去了，他發覺，這不是一個大錯，這簡直是一個致命的錯！
從那天起，皇阿瑪換了他身邊所有的太監，他好容易養起來的兩個心腹全部不知所蹤，他甚至不敢問一問他們的去向，是活著進了慎刑司每日舂米，還是進了安樂堂之後像那西洋船的木殼一樣被燒成了灰。
他自打離開景仁宮搬到阿哥所後，以為有了自己的一片天地。
直到去年這件事後，他才徹底明白，原來他頂著的天，腳踩的地，都屬於皇阿瑪。明明是皇子，但他卻在那段時刻，深刻的感受到自己其實沒有家，沒有喘息的地方。
所做的一切都在皇阿瑪眼皮底下。
弘歷知道皇阿瑪為什麼打圓明園回宮後，把六弟放到了上書房，而不是養心殿。
哪怕宮裡地方不如圓明園多，難道還真找不到一間屋子安置小孩子？
想來皇阿瑪這是著意把他們兄弟都放在上書房，使人在暗中看著他的言行舉止，是否對永和宮尤其對異母的弟弟妹妹有敵意乃至惡意。
這一年來，弘歷覺得如履薄冰，坐臥不安。
他自然不敢對六弟再流露出一點不好，但他又不敢做的太好——如果他表現得太關照六弟，是不是又顯得前倨後恭十分虛偽，繼而更讓皇阿瑪生疑心？
弘歷面對六阿哥，簡直像是拿著筷子去夾嫩豆腐一樣小心翼翼。
饒是這樣小心，還時時擔憂恐懼皇阿瑪看出他的本心來——他根本不喜歡六弟，他當然不喜歡他！
若沒有這個弟弟，太子位就是他手拿把攥之物。
沒有人會喜歡搶奪了自己地位的人。
弘歷有時都忍不住怨皇阿瑪：為什麼不許他不喜弟弟？皇阿瑪自個兒年輕時候，就有許多仇人似的兄弟。至今八叔還在安南漂泊呢，皇室中誰不知道，皇阿瑪曾經都想過圈了八叔，甚至要了他的命。
只許州官放火不許百姓點燈，皇阿瑪自己怎麼折騰弟弟們都行，到了教養兒子，便偏要他們兄友弟恭？
弘歷到底才十五歲，每日在上書房只覺壓抑的不得了，似乎牆壁都長了眼睛，時時刻刻有人在盯著他。
唯一能放松些的，也就只有這校場上了。
一箭又是正中靶心。
弘歷自嘲想著：也多虧了六弟，不然他的箭術倒不至於在這一年內好了起來。
他將弓拉滿，感同身受地體悟這種緊繃之力。
繃的似乎要斷了一般。
許多時候，弘歷想要索性放棄的時候，就會想起額娘：不是他一個人在煎熬，額娘也在陪他忍耐著。
熹妃確實在忍耐。
敏敏種痘出來次日，妃嬪們按時來向養病中的皇後問安，見了貴妃都忙上前道喜。
熹妃也不例外，作為妃位，她還得是帶頭上前的那一個：先恭喜貴妃四公主種痘平安，再恭喜貴妃，母家得了侯爵。
一直端著笑臉，讓人覺得笑容都快長在了臉上。
熹妃覺得忍耐，姜恆看著她卻也頭疼。
這一年來，熹妃對她的態度大改——不是不好，而是太好了。人前人後，當然主要是人前，對她簡直稱得上『畢恭畢敬』四個字。
以至於今年端午佳節時，連十三十四福晉見了熹妃在她跟前做小媳婦『俯首帖耳』狀，都委婉向她道：「熹妃到底是四阿哥的生母，不比其余嬪妃……」言下之意，姜恆哪怕是高一位份的貴妃，對熹妃也可以更客氣和氣些。
姜恆少有的無奈嘆了口氣。
生命是個輪回，熹妃現在行事，說到根上與當年最初跟她同住的周答應是一樣的：以柔克剛，弱者是值得憐惜的。
只是周答應段位太低，早早被鑒定出偽劣產品，從此走上了去種花的康莊大道。
熹妃則比周答應不知道強到哪裡去，她從不會與任何一個人說起貴妃『欺負』她，從來都是滴水不漏的好話，還是那種小心翼翼的稱贊。似乎怕哪句話說多了說少了就有人問責她一般。
且熹妃極有耐性，她已然這麼堅持了一年，每次大宴上，都有點新開發的小動作，層層遞近表達著自己對貴妃娘娘愈加的敬畏和退讓。
姜恆是見到了什麼叫真正的演藝人員，可以不需要台詞，通過微動作叫人感同身受。
連這兩位素來跟她親厚的福晉，都委婉來提醒她可以對熹妃好一點，可見其余人會怎麼想，只怕都覺得素日在宮裡，貴妃不知怎麼仗著位份和寵愛威壓同有兒子的熹妃。
姜恆也不多解釋，只對兩位福晉道：「等宮裡下回宴席，你們看看便知了。」
待到中元節白日，宮中要演封神等熱鬧戲文壓這個陰日子。
太後和皇後看了兩出開場後就各自走了。只剩姜恆帶著嬪妃們與宗親命婦們一起看戲。
姜恆就特意讓人端了自己桌上的兩道點心，一道送給熹妃一道送給裕妃，然後對熹妃笑道：「今日點心不錯，熹妃嘗嘗這一道，是不是比從前做得好。」語氣柔和話語親近。
裕妃接了坐著道了聲謝就完了，然而熹妃卻立刻誠惶誠恐站起來：「多謝貴妃娘娘賞賜。」然後又緊張地坐下，立刻拿起來用帕子托著吃了一口，很快回道：「娘娘說的是，果然今日點心味道比上回端午更好。還是娘娘清妙品得出，臣妾愚鈍。」
熹妃這一番緊張御前奏對一般的情形，自然又落在內命婦眼中，不免都覺得貴妃實在氣勢壓人。
姜恆也就不說話了，只朝著坐的最靠前的十三十四福晉眨眼笑笑：看見了嗎？我不和氣還好些，一旦想對熹妃『客氣』些，只會起到反效果。
兩位福晉也無奈。
她們也都在王府多年，其實最開始提醒姜恆的時候，也未必沒看出熹妃的過分小心和敬畏。只是覺得再這樣下去幾年，只怕會做實了貴妃震懾嬪妃，早些想個法保全名聲才是。
那日中元，姜恆依舊悠哉哉看完了一日戲。
熹妃所做之事，在姜恆眼裡，也正如台上的一場戲一樣。
她寫好了劇本。
在劇本裡，熹妃本人是美強慘是暫時蟄伏臥薪嘗膽的主角，而姜恆則要負責演那個跋扈貴妃，將來會被主角正義拿下的反派。
不管姜恆願不願意，反正熹妃是把這個角色分給她了。
哪怕姜恆極少與她說話，且已經明顯露出看破熹妃意圖，不願給她搭戲的意思，熹妃也不在乎。
她也不需要姜恆跟她對話，只要兩人一齊露面，姜恆坐在那就是她的『工具人』，不妨礙熹妃對她演畢恭畢敬的戲碼。
正如今日。
姜恆對著熹妃的道喜只是點了點頭，而熹妃卻繼續恭敬道：「臣妾這十來日抄了十遍《藥師本願功德經》為四公主祈福，已經送去中正殿佛前了，萬幸公主種痘平安。」
見熹妃垂眸似乎不敢正視自己的樣子，姜恆不由笑了：「熹妃有心了。我原也要抄幾遍藥師經的，偏生中正殿師傅說，不抄也罷了，若是抄，必得九十九篇藥師經文一起燒了才更靈驗。」
姜恆表示：會抄你就多少點。既然想做出臥薪嘗膽的樣子，就做到位，多吃幾個苦膽才不辜負人設。
熹妃聞言臉色不由一僵，百遍藥師經文可就是幾十萬字啊！
貴妃這意思還等著焚了去，那就必要近期抄完。貴妃這是順著自己的話，硬是給自己派了一項沉重的體力活。只是近期人設立在這裡，熹妃也不能不接口，只恭敬道：「既如此，臣妾就回去補足剩下的篇數，一起送去中正殿。」
姜恆見她應了，就輕描淡寫道了句：「辛苦。」
然後就轉頭去跟裕妃說家常了：「聽說吳扎庫氏的阿瑪調回京城了。」
裕妃提起此事就高興：「也才好了，原還擔心後年大婚的時候弘晝這岳父不在京中。」
去歲給弘歷指婚後，皇上又給弘晝指了吳扎庫氏為福晉。
而熹妃聽二人說起這件事，扎心的恨不得把耳朵關上：吳扎庫氏的阿瑪也是一旗副都統！要只以身份算，弘時的岳父蒙古郡王倒是最高的，反而弘歷的婚事，原是他們母子寄予厚望的一場婚事，只指了個佐領之女為福晉。
要不是烏拉那拉氏有個拿得出手的好姓氏，熹妃更要抑郁了。
眾妃嬪在鐘粹宮坐了一會兒，集體喝了茶，貢眉才出來道：「各位娘娘小主們請回吧，娘娘今兒還未好全。」又單獨道：「還請貴妃娘娘留一留。」
其余嬪妃告退出來。裕妃見熹妃離開的背影，不由搖了搖頭：她們相識二十年了。可這一年熹妃在搞什麼，她真是有點看不懂了。
上回皇上來鹹福宮探望她，還隨口似的說起：「聽說近來熹妃對貴妃格外恭敬？」
裕妃不知如何回答，半晌後只好來了句廢話文學：「宮中位份高低不同，貴妃雖年輕，但臣妾們對貴妃都很敬重。」
之後皇上倒也沒再提起，似乎就這麼過去了。
裕妃覺得好累，進宮多年後，這個宮裡的情形她卻越來越看不懂了。
臥在床上的皇後，手裡拿了一只極簡約的絨花。
姜恆進門請安後，皇後就拿給她看：「瞧，敏敏今兒一早來送給本宮的，說是既然那朝冠太沉壓的本宮難受，就跟弟弟一起貼了一只很輕的絨花。」
姜恆還真不知道女兒給皇後做了絨花。敏敏有很多玩具，也有好幾張手工桌，她每天玩什麼姜恆已經很少干涉，此時只笑道：「怪道她一早要出門呢。」姜恆還以為敏敏好久不見天鵝和幾條皇上的愛犬，才早早出門去了。
待姜恆離開後，貢眉才道：「奴婢瞧著，貴妃娘娘真不知情。」
皇後低頭轉著手裡這朵花：「可見本宮這些年沒有白疼愛公主。」再抬頭輕聲喃喃：「也算沒看錯貴妃吧。」可見她私下行事與表面上一樣，並不禁自己的女兒親近她這位皇額娘。
待到皇上來探望皇後病況時，皇後便將這朵絨花給皇上看。
之後忽然看定皇上道：「臣妾這個病，只怕以後多得是要貴妃代掌宮務的時候——不如皇上將貴妃冊為皇貴妃，也就更名正言順了。」
皇後說這句話，是反復掂量過的。
若說第一次驟然暈過去，她還有要強的心思，那麼第二次不過主持個重陽祭祀，就讓她再次病倒，令皇後心灰意冷。
她的余生，或許只能跟廢物一樣養著了。
既如此，與其等皇上要求她同意冊立皇貴妃，還不如自己先走一步。
皇上原本還罷了，反而這時見皇後鄭重其事勸他立皇貴妃，才忽然覺出皇後對『皇貴妃』這個位份的在意和忌諱。
以至於非病的灰心，百般思量後才提出此事。
這一刻，皇上才算徹底聽懂了姜恆那句「皇後娘娘雖然寬宏公正，但依舊是個會傷心會害怕的人。」
姜恆回到永和宮，問清這回敏敏是帶著人去看天鵝了。
六七歲的孩子，原就是精力最旺盛的，何況剛被關了十幾天出來。姜恆並不禁著她到處去，只需敏敏遵守一條原則：身邊永遠不能離人，甚至不能少於三個人，不許甩脫了人自己去玩。
待敏敏看了一圈動物朋友們回來，姜恆才對秋雪道：「讓秋霧進來吧。」
在永和宮多年，諸如秋雪秋霜，甚至連有的二等宮女，都多了一種管事者的氣質，起碼站出去跟其余宮女並不相同。
唯有秋霧，依舊淡淡的一片影子似的。
時已天寒，姜恆伸手抱了一個毛茸茸的靠枕，問道：「熹妃安在咱們宮裡的兩個人，這幾年表現如何？」
第120章 提前投資
秋霧聽姜恆問起熹妃安派在永和宮的兩個人，就忙從袖子裡摸出幾個荷包，把赤色的那一只拿出來，告了聲罪才取過旁邊果碟裡的金柄小銀刀細致挑開了縫線，取出了一張紙。
「這是那兩人這些年與熹妃宮中的往來，請娘娘過目。」
秋橘和秋杏都是第二批進到永和宮的老人兒。還是姜恆封嬪的時候，敬事房依例補過來的人手。
算來，已經六年過去了。
但姜恆還清晰的記得，那是腊月裡，張玉柱穿了一身滾紅紋的龜背福壽圖的棉襖，極像一只綁著紅絲帶的巴西大彩龜。
時間過得真快。
姜恆想到張玉柱的樣子甚至還笑了笑，這才拿著這張紙細看：「說來，她們倆也拿了咱們永和宮六年的份例了，不知夠不夠還當年熹妃資助她們的賬目。」
秋霧嘴角浮起薄薄一層笑容：「引橋姑娘上回見了奴婢還道，慎刑司一直給她們留著房間呢。」
屋裡的座鐘敲過十二下。
景仁宮側間書房的燈卻還亮著。
熹妃坐在案前，屏氣抄寫。
這在講究早睡早起的宮廷中，就算是熬了大夜了。冬青見熹妃有些憔悴的面容，不由在旁勸道：「娘娘早些睡吧，明兒還要早起去給皇後娘娘問安的。」
熹妃搖頭：「貴妃既說了要抄九十九遍藥師經，我就要盡早抄出來。」
冬青心裡忍了好久不敢說的話，終是在這夜裡有些破防，哀聲勸道：「娘娘何必如此自苦委屈？您是妃位，便是不奉承貴妃，她也不能拿您怎麼樣的。奴婢就未見裕妃娘娘跟您似的捧著貴妃。」
熹妃搖頭：「我與裕妃怎麼一樣。弘晝又不會威脅到她的六阿哥。」
哪怕冬青是她的心腹，熹妃也沒有將她所作所為背後的含義告訴冬青——連身邊人都以為她是怕了貴妃，在委曲求全才好，外頭命婦們想必更這麼看。
冬青上來拿走熹妃抄完的一頁，放在另外的桌上去晾著，難過道：「奴婢只是心疼，娘娘這樣什麼時候是個頭呢？原本貴妃對娘娘還頗為客氣，可近來卻越發把娘娘的恭敬當成了理所應當。」
「這會子貴妃母家又升了官，更是目中無人起來，娘娘好意給四公主抄了十遍佛經祈福，她不說謝過娘娘，居然還倒著要求娘娘抄足九十九遍！娘娘再這樣容讓下去，貴妃對您的欺辱與當年年貴妃有何不同？」
熹妃低下頭：這樣才好。
貴妃甭管是被她的恭敬捧飄了，還是被她『捧的』生氣失態，都是一件好事。
最好變得與當年年貴妃沒什麼不同。
待熹妃終於抄完她今夜計劃內的經文時，只覺得脖子和手腕都很酸，取了熱毛巾捂著，又問冬青：「那兩個人沒有動靜？」
冬青知道主子問的是誰，就道：「那個叫秋杏的總是不太想跟咱們宮裡來往，要撇清干系似的。倒是那個叫秋橘的，又貪財又有些小心思，這幾年還主動傳過兩回消息。」
至今熹妃仍要感嘆自己有先見之明。
瓜爾佳氏在管理內務上很有自己的手腕，如今宮裡再沒人能把眼線安插到永和宮。唯有她，在瓜爾佳氏還是信嬪，氣候未成的時候，就先安了兩個人。
彼時敬事房張玉柱對永和宮是有些討好，但還沒到全心全意給永和宮挑宮人的程度，只是按著皇上的吩咐，將一些認字的宮女先選出來，然後按照這些宮女賄賂他的金額大小往永和宮送人。
熹妃就是那時候投資了兩個宮女。
不過幾十兩銀子的事兒，給兩個識字機靈卻囊中羞澀的小宮女，送上賄賂張玉柱的銀錢，給她們去信嬪宮裡候選的機會。屬於虧了也無所謂，若是成了將來或許有大用的小投資。
不得不說，熹妃的眼光也好，她看中『資助』的兩個小宮女，後來被張玉柱送去永和宮後，也被姜恆看中留了下來。
甚至如今都已經成為了二等宮女。
不過那兩個宮女雖都是受她資助，進了永和宮，想法卻截然不同。
秋杏明顯是跳槽的心思，想要跟景仁宮撇清，一心在永和宮奔前程。只是當年她收了熹妃的資助，熹妃也不是做好事不留名的，當然留了把柄在手裡，秋杏這幾年就只在被熹妃的人明確找上門時才會透漏點消息，還都是永和宮最近用了多少糖等無關緊要的消息。
倒是秋橘，顯然是要兩邊橫跳。
大約是想著一邊在永和宮當差，一邊與景仁宮不斷了聯絡，將來甭管哪一位娘娘的兒子最後登基，她都是妥妥贏家，那心態美的就像是兩宮都是給她打工的一般。
永和宮。
「娘娘想選哪一個去給熹妃娘娘『通風報信』呢？」
秋霧請娘娘最後拿定主意，她好去辦。
姜恆提筆圈了人名。秋霧不由問道：「娘娘，秋杏從前是從未主動跟熹妃處聯絡過的。」
「那很好，就是她了。」
「秋杏姐姐，秋雪姑姑讓我給你送這五日算賬的銀錢。」秋杏從秀秀手裡接過兩吊錢，溫和道：「快進來。」
秀秀跟著她進門，遞上一張待簽字的表格，請秋杏簽字確認自己收到了錢，以及收到的錢數目沒有問題。
秋杏邊簽字邊道：「吃點點心再走。」
秀秀就托了托手肘上挎著的小籃子：「多謝秋杏姐姐，但我還有三個姐姐的銀錢要送呢，這就走了。」
秋杏笑著摸摸她的發辮：「你倒是勤快不躲懶，怪道從娘娘到秋雪姐姐都喜歡你。」又道：「瞧著你跟著娘娘後長高了不少，臉兒也圓了。」
秀秀因來回跑著送錢，臉兒紅撲撲的，聞言立刻大力點頭：「自打到了永和宮，我過得可好了！」說著又揮了揮手才提著小籃子跑開了。
秋杏看著她的背影，羨慕極了。
秀秀雖然還小，如今的等級也不如她，卻是干干淨淨到這宮裡來的。
可自己不是。
當年她在針工局過得很苦，帶她的嬤嬤是出了名的心窄刻薄，常克扣她的月錢不說，還動不動拿針戳她撒閑氣。
她親爹算是個讀書人，進宮前她就認得百十來字。於是在聽說得寵的信貴人升信嬪，宮裡要補人，且敬事房裡透出消息來，永和宮專要會認點字兒的人後，秋杏就動了心。
只是她沒有錢去賄賂那腰包鼓鼓，二三兩銀子根本看不上的敬事房張大管事。
直到有一位叫冬青的姑姑來尋她，給了她一包銀錁子，足足有三十兩說讓她先用著以後再還。彼時秋杏只以為冬青是宮裡那些私下放貸的大宮女，就依著冬青的話寫了欠條畫了押。想著她若是進了主位娘娘宮裡，總能把這幾十兩銀子掙回來。就算不能，據說永和宮吃喝最好，起碼也不用挨餓做活也不用被針戳了。
她如願進了永和宮，因信嬪娘娘有孕生下公主，永和宮內賞賜不斷，不到兩年的功夫，她就攢夠了這三十兩。
那天秋杏很高興的拿著三十五兩銀子私下去尋冬青，想著五兩銀子的利錢怎麼也夠了。
然而她卻發現，冬青要的不是錢。
她只是捏著那一張她畫押的欠條，讓她回永和宮好生當差。
秋杏才恍然，自己當年畫的押哪裡是借錢，根本是賣命！
這些年，秋杏是宮裡最期盼永和宮和景仁宮交好的人了，她天真想著，要是兩宮交好，自己就什麼都不用做。
然而事與願違，如今宮裡誰都知道永和宮和景仁宮的隔閡。秋杏簡直痛苦死了：為什麼貴妃娘娘和熹妃，不能像跟裕妃娘娘似的和睦呢？
當然她心底也知道答案，大約裕妃娘娘從一開始就不會做出在永和宮埋下釘子的舉動，所以自家娘娘才會跟她親近些。
沒錯，自家娘娘。
秋杏是把永和宮當成自己家的，跟現在的秀秀一樣。
且如今她在永和宮已經呆了六年，在二等宮女裡也是出類拔萃的，娘娘知道她是從針工局出來的，還將永和宮的緞庫交給她管。衣料在宮裡就是銀子的另一種形式，娘娘肯讓她管著緞庫，連內務府每季發的衣料份例也都歸她去領，去驗，可見是看好器重她的。
她想在永和宮一直待下去。
可離貴妃娘娘越近，秋杏越痛苦的發現，娘娘雖是個脾性很好，從不會動輒體罰打罵宮人的主子，可也是個很有界限感的人，娘娘把自己的永和宮當成一個不容侵犯的家。
可秋杏自知是這個家裡的異類。
這一年來，隨著貴妃與熹妃越發明顯的不合，秋杏做噩夢的頻率翻倍增加。她夢見娘娘失望厭惡的神色，也夢見慎刑司的暗室……
秋杏目送秀秀的身影消失，回來將兩吊錢放到匣子裡。
如今她有了多於三十兩許多倍的錢，可又有什麼用呢。
次日秋杏忙了一個白日，忙著登記出庫的衣料：娘娘要給公主和阿哥多做幾件冬衣，小孩子長得快，娘娘每季都要多做些大點的衣裳預備著。
直到用過旁人給她留的晚飯，秋杏才踏著月色回到自己屋裡：今晚她同屋的宮女當值，她自己獨住，那或許能睡個好覺。
心裡有秘密的人，總是怕睡夢中也泄露了。
她進屋的瞬間，卻見桌前的燈燭亮了起來。
看清點亮燈燭的人後，秋杏牙齒立刻打顫，差點沒忍住轉身就跑。
只見慎刑司副主事引橋正坐在她桌旁，臉上笑眯眯的，手上還拿了根挑燈芯兒用的銀釵。
引橋將撥過火的銀釵頭輕輕吹了吹，然後漫不經心插回發中，對秋杏道：「關門進來，咱們有一整夜的時間可以聊聊。」
秋杏根本挪不動手腳去栓門，只顫著聲音道：「引橋姑娘……」
外人如今見了引橋，要稱呼一聲副主事，可永和宮都是跟著秋雪叫引橋姑娘。
「聊……聊什麼……」
引橋起身替她扣上了門：「就從三十兩銀子聊起如何？」
秋杏最後一絲心理防線徹底崩塌。
依舊是深夜燈下。
熹妃不覺把藥師經抄出了一種殺氣。
抄書這活也太累了。
說來，她之前雖然做畢恭畢敬狀，但貴妃一般就只是不理會。到底她是四阿哥的生母，態度已經這麼謙卑了，貴妃再『得寸進尺』也很難了。
這是貴妃第一次直接就順著她的話為難她。
抄九十九遍經書，傳到皇上太後耳朵裡，只怕也會覺得貴妃是在苛待熹妃了。
於是熹妃今早還試探了一下，對貴妃道：「臣妾昨兒抄到子時，才抄了兩遍，原想徹夜抄寫，盡早寫出來給公主祈福的，只是恐夜裡字跡不佳褻瀆神佛，這才停了。如此一來，只怕九十九遍要抄一兩個月，不知會不會誤了貴妃娘娘的事兒？」
話說到這裡，貴妃要是給個台階，說是不必抄了正好，兩邊各退一步。
誰料……
姜恆聽到熹妃不想抄書嫌累，差點沒有笑場：這還沒臥薪嘗膽呢，充其量只是做點苦工，怎麼就撂攤子了，這可不太敬業啊。
於是她認真聽完熹妃的話，然後回答道：「無妨，熹妃不必急躁，不至於誤了本宮的事兒——趕在敏敏過生日前抄完奉到佛祖前燒了就是了。」
不但讓熹妃繼續抄，還給規定了交稿日子。
熹妃：……
熹妃忍著氣抄了兩天佛經後，這日冬青進來邊給她磨墨邊回話：「今日奴婢與秋杏在內務府碰了面。她說想要回那張畫押的文書。」
熹妃不由停筆。
幾年前秋杏拿著錢以為能贖回自己的畫押，那是天真，可這會子她忽然再提出這個要求，就是有什麼憑依了？
果然冬青道：「她說聽到萬歲爺與貴妃娘娘說的一句極要緊的話。非得奴婢同意同時將畫押的欠據給她，她才肯說這個消息。」
「也好。」熹妃很快做出了決定。
秋杏這種把柄在心不在的，六年都沒主動傳過一句話，要真把她逼急了，最後說不得會豁出去往貴妃處自首，那時倒是景仁宮被動了。
還不如趁著她還畏懼，換一條有用的消息來。
很快，熹妃就覺得這是她用過的最有價值的三十兩銀子。
秋杏傳來一句皇上的話：萬歲爺想要立貴妃為皇貴妃，只是皇後娘娘忽然病了。
熹妃不由立刻追問冬青：「之後呢，皇上之後是如何決定的？不立皇貴妃了，還是等皇後娘娘好了之後再行此事？」
冬青為難搖頭道：「奴婢再三追問了秋杏，可她也只偶然聽見這一句。」
熹妃忍不住在原地踱步，心頭說不上是什麼滋味，皇上，原來不管他自己說著多麼重規矩，究竟是忍不住例外和偏愛的。皇貴妃之位如此，儲君位怕不也要如此！
想到皇後的兩度病倒，貴妃代掌後宮，想到貴妃隨口就吩咐自己抄寫海量經文。
不行，貴妃不能做這個皇貴妃！
皇上私下跟貴妃說這句話，應是安撫貴妃不要急，等一年半載，等皇後病好。
那若是現在這件事漏出去，皇上想必要懷疑貴妃等不得，急著要皇貴妃的尊位。不但皇上會猜疑永和宮，只怕皇後才要忌諱惱火：本宮病了一月余，貴妃才代掌了宮務就想當皇貴妃，這不是咒本宮去死？
冬青聽娘娘說要用人將這句話傳開時，不免嚇了一跳：「娘娘，前幾年貴妃娘娘懷六阿哥時的流言之事……慎刑司就奉皇上命查了那樣久，攆出宮許多人……」好在最後沒怎麼傷到景仁宮，但這次娘娘卻要自己出手嗎？
熹妃搖頭：「那是流言，這回是真話，怎麼能一樣。」
從前那種流言蜚語，皇上自然覺得有人要害他的貴妃，可這次是皇上跟貴妃的私言被傳出去。
皇上定然會先考慮是貴妃自己出了問題，大約是急著想要做皇貴妃，否則旁人如何知道這樣確切的私言？
不過冬青的話，也讓熹妃冷靜了一些。她不由想起唯一一次跟貴妃鬥雀牌的舊事。
她的一張錯牌，正好送到貴妃手下，貴妃將牌推倒，胡了一整局。
正如那一次流言之事，不但沒有傷到貴妃，反而讓宮人越發看清了永和宮不好招惹，有皇上的護持。
這一回，她不能再給貴妃送牌了。
熹妃再思量了半日，才讓冬青尋個機會，給秋橘些銀錢，套問一下她知不知道此事。
待冬青問回來只道：「奴婢旁敲側擊問了，秋橘只怕什麼不知道。只說皇上進了永和宮，常將宮人都遣出來，哪怕秋雪也不是一直在近前服侍的。奴婢又問近來貴妃娘娘心情如何，秋橘就道，四公主種痘順母家又升了爵位，貴妃娘娘都賞了宮人，顯然心情極好。」
熹妃垂著眼，邊抄經邊聽冬青回話。
秋橘話多，冬青復述了一會兒，又想起一事：「秋橘還說起，貴妃娘娘點了一些會算賬的宮女，專幫她算宮裡的賬目，還特意將東殿打開擺了桌椅。」秋橘說這話是頗為嫉妒的，因她沒有入選算賬小分隊。
熹妃這才頓筆：「秋杏呢？」
冬青道：「俱秋橘說起，秋杏倒是常去東側殿幫著算賬的。」
該相信誰的話，熹妃心裡已經有了明斷。秋橘這種會貪小便宜，又小心思極多的性格在永和宮想來不受看重，哪怕做到二等宮女，也只是邊緣人。
不比秋杏，一心在永和宮服侍，倒是混出了幾分名堂。
而貴妃處，竟然都專門開了側殿，培養會算賬的宮女，看來是真准備做這個代掌六宮的皇貴妃。
熹妃繼續落筆抄經：貴妃自入宮來，位份升的又快又順。但這一回，她不會讓貴妃順順當當就做了皇貴妃。
宮裡很快傳起一個小道消息。
皇上要立永和宮娘娘為皇貴妃！
還傳得有鼻子有眼，只說礙於皇後娘娘還病著才暫沒有旨意，只等皇後娘娘病愈，必有聖旨的。
這是重磅消息，沒兩天各宮主子就都知道了。
直到太後出面，煞住了流言，一錘定音道：「皇後令德克全、惠下肅躬，入宮十載料理宮務從無錯漏，有如此六宮之主，後宮中再無需皇貴妃之位。」又嚴令諸妃：「若再聽見有亂嚼舌頭的宮人，直接就送慎刑司去，不可容情！哀家這才病一病，宮裡牛鬼蛇神倒是都出來了！」
眾嬪妃均起身應是，熹妃不免遺憾：可惜現在貴妃站在她前面，沒法欣賞到貴妃的表情。
太後這一番話，固然能壓下流言，可也就斷了貴妃升皇貴妃之路了！
只要皇後活著一日，貴妃就只能做貴妃，不知她現在心裡如何難受呢。
於是這一日熹妃抄經的時候，面上哪怕不顯，字跡也是飛揚的。拿三十兩銀子換一個皇貴妃的位置，可是太值得了。
養心殿。
蘇嬤嬤跪在御前回話：「如今暫且扣下的幾個傳流言的小宮女，都道是從貴妃娘娘宮人的口中聽到的這個話。」她頓了頓：「各宮娘娘的大宮女穿的都差不多，這些粗使的小宮女只怕也分不清。」
皇上執筆冷道：「是不是真分不清，慎刑司細查去！」
他心知這流言不會是從永和宮傳出去的，她剛堅辭了皇貴妃之位，何必傳這些無用的流言。
蘇嬤嬤應了是：「奴婢必將查明了來回皇上。」
皇上帶了些不滿：「要是再像上回一般，最後也只是牽扯宮妃甚多，未查個水落石出，朕就要將你們慎刑司換一換了！」
蘇嬤嬤忙再次保證盡心辦差，這才退了出去。
出門後心道：這次不會了，這回可是冤有頭債有主了。
『皇貴妃』的流言，在宮裡如一陣風似的就刮過去了，很快就無人提起了。
太後的話是一重原因，另一重更要緊的緣故是，三阿哥弘時的福晉診出了喜脈！宮裡的風向一轉，人人都在討論這件喜事。
雖說三阿哥是明顯不為皇上所喜，但這也是皇上第一個孫輩，可是宮裡的大事。
太後娘娘對於將要抱重孫子極喜悅，特意辦了一場家宴要慶賀此事。
熹妃精心准備了一份賀禮。
如今三阿哥對弘歷又無甚威脅，又是兄長，正是個弘歷刷兄友弟恭的好人選。熹妃知道兒子的心思後，當然不會拖兒子後腿，很細致的准備了厚禮才赴這場家宴。
讓熹妃驚訝的是，這場家宴上還有一張久違的面容。
齊妃竟然回宮了！
太後對同樣激動震驚的弘時道：「前幾年你額娘身體不好，只好在清幽多水處養著，如今養的大好了，眼見又要抱孫輩，自然要回宮來。」
弘時跟著十二爺在外歷練了幾年，也懂事了許多，連忙磕頭謝過皇阿瑪：這是皇阿瑪終於消了氣，許額娘回到紫禁城的赦免。
弘時簡直在宴席上坐不下去，只想趕緊去給額娘請安，然後百般囑咐，讓額娘從此只安寧度日，再不可生事。
其實不用弘時囑咐，這些年與世隔絕的生活，已經把齊妃磨平了。
如今能出門走動，能見到人與人交流，以後還能常見兒子，甚至過大半年後就能抱到孫子，對齊妃來說，就已經是回到了人間，是她失而復得後覺得最珍貴的日子了。
熹妃看著齊妃生疏到有些結巴的跟她們寒暄，不免有幾分感慨，齊妃真是變了一個人一般。
正在感慨著，只聽上頭皇上擱下了杯子點了她的名：「熹妃。」
熹妃忙起身。
皇上卻沒有對她再說什麼，只轉頭對太後道：「朕瞧齊妃在圓明園幾年，確實將身子骨養了回來，可見西苑風水養人。」
「這一年來朕覺得熹妃多思多病，較往年大為清減，不如令熹妃去圓明園養幾年，皇額娘覺得如何？」
太後聽完，露出了慈愛的微笑：「也好。」
悠于 2023-11-5 11:42
第121章 造辦衙門
「弘歷，你瞧著如何？有什麼想添的或覺得有什麼不妥的，只管跟哀家說。」太後把內務府送了來的大征之禮的禮單並婚奩單子合上，溫言問弘歷。
弘歷手裡也拿了一份一模一樣的單子，此時忙從雞翅木圓凳上起身恭敬起身回話道：「內務府一應已備齊，孫兒瞧著很好，多謝皇瑪姆費心。」
太後摘掉看字兒用的花鏡兒，招手讓弘歷坐到身旁榻上來。
弘歷只敢坐半邊榻，半個身子還懸著。
孫子日益長大，太後心裡雖是一樣疼愛，但親近數上難免少了。太後還記得皇上剛登基的時候，弘歷弘晝都是五六歲的孩子，進門還是敢脫了小靴子爬到她身後榻上來吃點心的。
如今一晃十年過去了，孩子都要成親了。
此時已是雍正十年夏日，欽天監算的吉日，八月初六宜大婚，更與四阿哥和四福晉的生辰八字契合。
熹妃也已經去圓明園『養病』大半年了。
不過皇子大婚的籌備，原也是皇上親定，之後交給內務府辦，連太後和皇後也只是能在器物上提點意見，而且還只能提質的意見，量都是有定規的也改不得。熹妃這個生母在與不在對大婚籌備沒有很大的影響。
此時太後把弘歷叫來，則是為了寬慰他：「這回賞賜烏拉那拉氏的賜物，較之你哥成婚時雖少些，卻是有緣故的。」
弘歷乖巧接話道：「孫兒明白，嫂是蒙古王公之女，滿蒙聯姻只是不同。」
太後點頭：「這話就見你懂事。」
之後祖孫二人也沒什麼可說，弘歷就告退。
烏雅嬤嬤拿著鏡匣上來替太後收眼鏡，又道：「眼見大婚在即，難得四阿哥沒有跟娘娘求情，說些讓熹妃娘娘出來的話。」當時阿哥可是見天兒坐在這哭求，想讓太後出面勸皇上，令太後為難。
太後卻神色不明，不見多少喜色，只道：「弘歷這孩子，一直是有心的。」
烏雅嬤嬤就不提了。太後不喜歡先帝爺時的諸子奪嫡，這會子全是親孫子就更不忍看了。
烏雅嬤嬤就換了話題，拿著這花鏡扯閑話道：「娘娘覺得近來的眼鏡子如何？原先這玻璃鏡都是西洋人海上運了來，或是走西域那邊來的。可從今年起，貢上來的就都是京中造辦衙門自個兒做的鏡子。」
她還將一副棕黃色的眼鏡拿了來：「娘娘不是說，這兩年每到夏日出門就覺得日頭刺眼的很嗎？這不，咱們也有黑水晶、茶晶做的鏡子，您要不現在帶上出去轉轉？」烏雅嬤嬤看了表：「這個時辰應當是公主和六阿哥學騎馬的時辰，娘娘帶上這幅茶晶的鏡子，出去瞧瞧？」
宮中人都起得早，譬如阿哥去上書房後，都是凌晨四點就起床了，是另一種意義上的秉燭夜讀。
這會子太陽還未徹底升起，是一天內最涼爽的時候。
太後笑道：「也好，去看看孩子們。」
敏敏和六阿哥一起學騎馬，還是敏敏向皇上要來的課程。
過了今年，六阿哥就要正式搬出永和宮，住到阿哥所去了。敏敏就去磨皇上，想跟弟弟再一起學半年騎馬。
皇上面對女兒的時候，總是很容易失去原則。真就命人尋兩匹最溫順的小馬，讓兩個孩子每日清晨在校場學（玩）上一個時辰。
姜恆對此是很支持的。
自從六阿哥跟著顧八代去啟蒙讀書，姜恆總擔心他眼睛累出毛病來。前段時候見兒子揉眼睛，給姜恆擔心的不得了。回了皇上，從造辦衙門要了一套鏡片來，給兒子測了一下有沒有變成近視眼。
如今京中成立的造辦衙門，與宮裡負責給皇家造器物的造辦處不同，是專管鑽研先進制造技術的特殊部門。
戴梓就是第一任總管大臣。
之所以要單獨設立部門，正是因為之前的官司打不清，好幾部都想爭這塊大餅：比如兵部就覺得，火器乃造辦中最要緊的一項，自然該將戴梓等人掛靠到兵部，而工部就有話說了，屯田水利都歸工部管，戴梓大人既然負責那自動播種機的拼裝和督造，就該是工部的人。
吏部則以造辦衙門中的人才都需經吏部的考核選拔為由，建議這衙門直接並入吏部方便管理。
最後還是皇上直接拍板單列了出去才算完。
九爺聞言還很酸了一把：當年外事衙門初建的時候，可沒人爭奪我啊。
且說建了單獨的衙門，有戶部的撥款財力豐厚，又經過一次制科科舉豐富了人才，造辦衙門很快做出了許多成績。
如今不單能自己燒出透明的玻璃鏡片，做成與西洋花鏡一般無二的眼鏡，甚至還已經掌握了原理，打磨出了一套不同度數的鏡片，可以測量眼睛看不清楚究竟是近視還是遠視，以及試驗出最合適的度數來專人配鏡，幾乎已經摸到了現代眼鏡店的雛形。
姜恆正是要了一套這樣的眼鏡片來收藏，也好隨時給兒女監測眼睛的狀況。
好在目前六阿哥還沒有近視的表現，姜恆就常催他們多去戶外活動一下。見敏敏要帶弟弟一起學著騎馬，姜恆很支持，還給他們做各式各樣的小騎裝。
「貴妃做的這些小衣裳倒有意思，這兩個孩子遠遠看過去倒像是一對雙胞胎似的。」太後是花眼，看遠倒是很清楚，才到校場外頭，就看到被諳達、內監和宮女一起圍護著初學騎小馬的孩子。
烏雅嬤嬤也道：「就是身量略微差一點，竟像是娘娘屋裡擺著的一排鄂羅斯的娃娃。」
六阿哥還未正式去上書房，他的清晨還能用來跟姐姐一起騎馬。
但其余阿哥就不會這樣輕松了。
每天見到凌晨四點京城，當然是為了學習。皇上這兩年較為重視兒子們彼此的感情培養，故而皇子們雖各自有師傅分開授課，但早上溫習四書五經並康熙爺聖訓時，都是在一起的。
須得一起搖頭晃腦背上一個時辰的書，才能用早膳。
弘歷今兒被太後召見了，來上早課就晚了些。待早課念完，弘晝邊整理書邊好奇問弘時道：「昨兒聽太監們說起，哥又收拾行裝預備去閩地？」
弘時點頭：「我這回也在京城待了個多月了，今年許多港上都還未去過。五弟不知道，那些洋商人，就像潮地裡的水珠子，若是不常翻出來曬曬就總要發霉。他們手裡有的是銀子，就總有糊塗官員黑眼珠只看白銀子命都不要了——哪一年不查，哪一年就少不了有點流進來的阿芙蓉。」
也只有說起這些事兒，弘時才神采明亮些，平時在上書房讀書，他就像那當一天和尚撞一天鐘一般走神。
弘晝便道：「哥辛苦，只是小侄子才剛兩個月，哥又要離京。」
弘時這回回京，就是為了妻子生產。剛做了阿瑪他自然也高興，陪了妻兒一兩個月後，卻仍舊准備跑路：只要在京裡，總是免不了要見到皇阿瑪，要被皇阿瑪提點考試。
哪怕如今自己都做了阿瑪，弘時見到皇上還是從五髒起打哆嗦。
如今對孩子的熱乎勁已經過去，弘時准備再次去干自己的禁煙老本行。
弘時身邊的太監收了書本子，他本人則帶著幾分掩飾不住的輕松與兩位弟弟道：「我已回了皇阿瑪，接下來幾日收拾行李，還要與各叔王府上辭別，之後就不來念書了。」
弘歷弘晝都起身行禮告別。
見弘時歡快離開的背影，弘歷說不羨慕這份輕松是假的，但更多還是堅意：弘時是做了逃兵。他這麼輕松是因為放棄了儲君之位，作為長子他完全退縮了敗退了，只是一味往外逃去，不過是在京城混不下去，換個地方作威作福罷了。
弘歷不想學弘時，他想學的是皇上。
自己如今才十五歲。
皇阿瑪可是熬到十五歲才登基。
等散了今日的學，弘歷回去整了整自己的銀錢：皇阿瑪早定了過幾日就去圓明園消暑。到時候哪怕他不能見到額娘，也得送些銀子過去，免得圓明園西苑的宮人怠慢。
去歲剛聽聞額娘被送去圓明園的時候，弘歷的心情與忽然有個雷劈到眼前一般，完全不知道發生了什麼，立刻去向皇阿瑪求情，得到的回答只有『朕已經顧全了皇子生母的顏面』這句話。
再聯想到宮裡剛出現過的皇貴妃流言，弘歷還有什麼不懂的呢。
因此有段時間弘歷極是惱火：他以為額娘會跟他一起忍耐，結果竟是這麼倉促出手，顯然還被人識破了——若非鐵證如山，太後也不至於也就一言不發，甚至還贊同了皇上。
但日子總得往下過。弘歷已經做好了打持久戰的准備。一年、十年、二十年，他就以皇阿瑪登基的年紀為一個目標，激勵自己熬下去。
熬過這漫長的時間。
提起時間，姜恆近來收到了不少新的座鐘。
說來，西洋之物最早引起中華興趣的應當就是計時精准的鐘表了。
最早大約能追溯到大明時候萬歷皇帝第一次收到西洋鐘，他對這種精密自鳴鐘很感興趣。皇帝感興趣，東西方交流才順暢。說鐘表是洋人進入中華之地最大的敲門磚也不為過。
之後朝代更迭，到了清朝，也不妨礙皇室貴族對西洋鐘的熱愛。
這從來都是京中最頂尖的奢侈品之一。
說來此物在貴族中流行多年又價格高昂，不是沒有國人想著仿造掙錢。比如廣州十行裡就有商人召了工匠，仿著制造。但到底是知其然不知所以然，造出來的鐘表比較粗糙報時也並不很准。如此貨物賣不出去，漸漸也就沒人做了，只專心倒賣。
直到外事衙門和造辦衙門的陸續成立。
現在京中已經能造出與法蘭西漂洋過海帶過來的西洋鐘一樣精巧的時鐘。
且原先采買的西洋鐘表，自然是洋人按著西洋的文化來造的，許多鐘表上的紋飾就都是衣著清涼甚至只披著薄紗的神話中的女子，或者干脆就上半身什麼都不穿的男性神明——兩地審美不同，許多世家都覺得不可入目，也疑惑西洋人怎麼回事，就這麼不愛穿衣裳嗎？怪道常年要買大量絲綢去呢。
如今京中造辦衙門能穩定出國產的鐘表，其造型自然就與中華文明契合起來，譬如嫦娥雲中捧月型圓鐘，譬如八仙過海的大片雕花座鐘，都深得世家們喜歡。
外來的西洋鐘銷量倒是掉了不少。
此時姜恆這裡收到的也是幾款國產的鐘表。
法蘭西起初還恐失了賣鐘表這項大生意賺不到錢，後來發現，不對，我從大清賺不到錢，但我可以轉手做二道販子啊。
這樣極具東方色彩的鐘表，正如絲綢和瓷器一般，都是西方貴族們最喜歡收集了用來顯擺自身的奢侈品。
姜恆也沒想到，這條時間線上，會出現法蘭西運『中華鐘』倒手賣給西洋各國的情形。
這日敏敏回來的時候，罕見情緒有點低落。
姜恆原在案前寫字，聽秋雪說起女兒情緒不太好，立時擱筆洗過手往後殿去。
到了就見敏敏在窗口處看花，姜恆走過去坐在旁邊：「怎麼，跟姊妹們拌嘴了嗎？」
今日十四福晉帶著恂親王府幾個格格來給太後請安，也是為著府上大格格要嫁人了，剛定了親事，進來拜見太後娘娘，其余格格們也就被十四福晉捎帶著進來了。
敏敏跟恂親王府的六格格年齡最近，從小玩的也最多。今兒白日也就去慈寧宮見堂姐妹們去了。
姜恆見她難得有些心事似的回來，起初只以為姑娘家拌嘴了。
誰料問過後，敏敏想的卻是比這兒大許多的事情。
「額娘，你說我以後要做什麼呢？」
「以後？」姜恆有點吃不准女兒問的是多遠的以後。
敏敏垂頭道；「六姐姐喜歡女紅，給我看了她新學的針法花樣，說十四叔的生日，她已經做了一套的新荷包扇套。今兒進宮她還特意求了皇瑪姆，又去跟宮裡的繡娘學新針法去了。」
姜恆聽十四福晉說過一回，半嘆半愁：「我們府上難道還缺針線上的人？偏生這孩子還不到十歲，夜裡就做針線到半夜也不肯睡——隨了她親額娘了。知道的說是她們母女喜歡鑽研針法，不知道的以為我這個福晉多刻薄呢。」
足見六格格做針線，不只是因為這會子女子以女紅好為榮耀，也是自己天生就帶著一份熾熱在這裡。
「再比如九叔家的姐姐，就喜歡算學。」敏敏伸出了小手，比劃了一個小小的手勢：「那回她進宮，帶了心愛之物給我看，是這麼小一個算盤。雖小，算珠卻跟真的算盤一樣可以撥。」
姜恆也記得九福晉所出的這位格格，大約是遺傳了九爺的天賦，天生會算賬。知道永和宮西洋書多，還特意跟著敏敏一起回來，從她這兒借閱了幾本西洋人的算學回去看著玩，據說為此九爺也更偏愛這個女兒。
敏敏仰著臉，顯然有些苦惱：「可是額娘，我並沒有什麼格外喜歡的。」
其實從敏敏種痘後，姜恆就開始給女兒加一些課：練字、算數、外語這些對孩子來說需要靜下心來學習課程有，至於音樂、繪畫、手工等偏愛好的課也都排上。並不是要敏敏苦學成什麼全才公主，一來，是孩子到了年紀培養些時間概念與學習習慣。再就是姜恆什麼都拿出來給女兒試一試，想瞧一瞧女兒的興趣在何處。
人生漫漫幾十載，有發自內心的喜歡的愛好會有個寄托。
尤其對敏敏來說，她本就無需為生活擔憂奔波，少了苦作為調味劑，有時這甜也就不覺得甜了。
別說，到現在為止，姜恆也沒看出來敏敏對什麼格外偏愛，基本都是保持廣泛的好奇，但並不沉迷。
跟她小時候的性子差不離，沒了這個橫豎就拿那個，從無執念。
然這會子，孩子就為此苦惱起來了。
姜恆一時也沒說話。
而一旁敏敏唯二剩下的保嬤嬤，見貴妃娘娘和公主都不說話，覺得要獻上良策，就開口奉承道：「公主的畫畫的極好，不如常作畫送給長輩。」
話音還沒落地，秋雪就已經道：「嬤嬤隨我出來吧。」把人請出來了，只把內間留給娘娘和公主。
姜恆不問女兒喜歡什麼，而是換了一種問法：「敏敏，這一天你都做了什麼呢？」
聽她數著手指說起自己的一天：先是與弟弟一起去騎馬，然後跟著去看他們騎馬的太後娘娘回了慈寧宮，換衣裳吃點心。之後則見堂姐們，等六格格去了針工局，太後就也讓保嬤嬤先送敏敏回永和宮了——接下來要談起定親備親等說大人們的話了。
而敏敏回來的路上去看了天鵝們，又去了珍禽房。
說起這個，敏敏忽然來了興致，跟姜恆道：「額娘知道嗎？小烏龜是從蛋裡出來的。」
珍禽房並不是只有禽類，基本御花園內養著的小動物都歸他們管。因此，裡頭除了孔雀白鶴天鵝等珍禽，還養著不少魚苗和烏龜。
姜恆點頭，烏龜從蛋裡出來她是知道的。
「那額娘知道，如果把蛋寶寶放在熱的火爐旁，孵出來的就是母的小烏龜，如果放在冷一些的地方，孵出來的就都是公的小烏龜嗎？」
這姜恆還真不知道。
見敏敏眼裡的高興，姜恆忽然就撥雲見霧，她摟過女兒：「你看，敏敏，這不就是你喜歡的以後可以做的事情嗎？」
敏敏靠在額娘身上，低著聲音道：「可是額娘，這些是沒有用的東西吧。」
她漸漸長大，見多了各王府的堂姐妹們，平時姐妹閑話起來，大家欽佩的有用的本事是什麼？是像六格格這樣的女紅出眾，可以常親手做針線孝敬父母；是像九叔府上的姐姐那樣會算賬，是像伯父府上的姐妹一樣，會作詩，每逢佳節就就做上兩首，奉與長輩……
可她感興趣的，卻是各種散漫的，奇怪的小知識。
比如她就知道，額娘這裡有一套鏡片分凹凸兩種，九叔的眼睛也不是很好，原本眯著看東西，現在帶上凹鏡片就能看清了，但皇瑪姆年紀大了，看不清楚卻只能帶凸鏡片。
別看外表都是一樣的眼鏡兒，但要是戴反了，就會更看不清。
可她告訴堂姐妹們這些，旁人雖都會附和感嘆，但敏敏瞧得出，她們只是因為自己是公主才附和，實則覺得這些是沒要緊的閑話。
要敏敏說，今兒拿了小肉條喂烏龜，觀察龜背上的花紋，聽旁邊養烏龜的宮人跟她細講烏龜的習性，都比在慈寧宮，聽姊妹們說起誰又學了新的針法，誰又得了新樣子的首飾有意思。
前兩年敏敏還不覺得，因為總有弟弟陪她說這些。
可等過年後，弟弟就要搬走了。皇阿瑪說弟弟是去念書，是學正經的治國學問。
再加上今日與姐妹們話不甚投機，敏敏就難得情緒低落起來，是孤單也是一種茫然：為什麼她只對這些『沒用』的東西感興趣，那以後她要做什麼？她也要去學一項能拿得出手，叫阿瑪額娘對著旁人誇贊的長處嗎？
姜恆摩挲著女兒的下頜，軟軟嫩嫩，像是小孩子還沒有經過摔打的心。
她柔聲道：「這怎麼是沒有用的東西。敏敏，有的人天生就是來欣賞這個世界的。」
敏敏仰臉看著額娘。
姜恆低頭對她笑道：「敏敏可以把這些都寫下來，你喜歡看的花鳥魚蟲，你喜歡的西洋器物，乃至你皇阿瑪教你的日月星辰，都可以記錄下來，這就可以是你以後要做的事兒。」
敏敏轉過身來，抱住額娘的脖子，高興的眼睛裡像落了兩片小小銀河。
「就像皇瑪法在時，編成的《古今圖書集成》？」
姜恆笑著點頭又搖頭：「不必刻意求全，只要你感興趣的才聽了來記下，將來就是敏敏自己的百科全書。」
來這世上一遭，看風、看雨、看雲，看遍萬物，心生歡喜這就很好。只要熱情真摯，興致盎然的走過這一輩子，欣賞過這世界，就不算辜負自己。
敏敏從床上起來：「那可要准備好多好多的本子，額娘，我知道許多事要記下來呢。」
姜恆點頭：「你只管放心寫，活頁冊額娘給你管夠。」
過了沒兩日，皇上到永和宮用膳，還問起這件事。
「敏敏要做什麼？聽說要寫書。還早定了讓朕給她寫題跋。」皇上臉上帶著笑：這世上八字還沒一撇就敢預定了皇上御筆題跋，還能讓皇上慨然應諾的，也只有女兒了。
聽姜恆大略解釋了一下，皇上便頷首：「不錯，也不辜負你雜學旁收的。」
這是在說敏敏隨了她，所以對什麼都有些興趣？
「叫敏敏只管做去，將來要是集的多了，分冊分卷給她印成書。」皇上想起昨兒女兒歡喜的發光的小臉，又是欣慰又是期許：「朕只盼著這孩子一世都這麼快活。」
姜恆點頭溫聲道：「有皇上這樣愛護，就會的。」
第122章 皇後的矛盾
雍正十一年底。
腊月裡，宮裡處處喜慶，然姜恆踏進鐘粹宮，卻覺出與宮牆外不同的氛圍來。
皇後宮裡一向是很安靜整肅的，但今日的靜，更多了些小心翼翼的味道。
貢眉是皇後身邊最信重的宮女，在宮裡這些年，早就是走到哪兒都要被喚一聲姑姑的年長穩重有身份的人。
然今日這樣冷的天，她卻站在院子裡，似乎在發呆。
貢眉一抬頭正好見姜恆進正門，她才忙回神堆笑：「貴妃娘娘來了，快請進去，皇後娘娘已經備了茶等著您呢。外面可冷，您小心腳下滑。」她虛扶姜恆上台階，猶豫了一下還是低聲道：「皇後娘娘心裡酸甜苦辣的，奴婢們不敢說話勸不了，求貴妃娘娘幫著勸解一二。」
不然只恐皇後娘娘多思，那頭疼病又要犯起來。
姜恆點頭。
貢眉親手撩起簾子來請她進門。
姜恆進門，就見皇後罕見穿著正紅雙喜八團福紋袍子坐在榻上，臉上似悲似喜。
原本皇後娘娘過了四十歲後，家常就基本只穿湖綠、松花黃等不顯的顏色，便是紫色也只用暑山紫等暗調色，少有穿這樣亮的顏色。
皇後聽到簾子的響動，抬頭對她笑道：「貴妃來了，過來坐——既有喜事，本宮今日就預備了好茶等你來喝。」
然後又指了指外頭：「貢眉她們都小心翼翼的，又覺得是喜事，卻又不敢露出來。」她看著姜恆嘆道：「其實已經二十年過去了，本宮再傷心也有限，何況此事又是萬歲爺有心，破例開恩賞的恩典。」
皇後說的是皇上將其早夭的嫡長子弘暉追封為端郡王一事。
大清早夭的皇子被追封的先例極少，至今為止也只有順治帝追封了董鄂妃所出的阿哥為榮親王。
除此外，從太、祖努爾哈赤起，大清歷經幾代皇帝，每一代都有好幾個皇子夭折，都只是按例平葬了，沒有封爵。
有追封爵位的也是下一位皇帝的工作：比如皇上給自己早夭的同胞六弟胤祚追封了爵位，重修了皇子陵寢，是孝順太後也是追思六歲夭折的弟弟。
故而弘暉在皇上一朝就被追封端郡王，算是極罕見的恩典。
皇後聞此聖旨，自然是且喜且悲。
鐘粹宮的宮人，都是怕皇後想起先阿哥來太難過，所以有些無所適從，心裡很替皇後歡喜也不敢露出來。
「本宮知道皇上的心意，是安本宮的心。」
弘暉去的早，現在皇上膝下所有阿哥，都沒有見過這位嫡長兄的面，更談不起什麼兄弟情分。
要是皇上這位皇阿瑪不追封，將來甭管哪一個阿哥登基，若是嫡母還在為了表示孝順或許還能追封下弘暉，若是皇後都不在了，那可能根本就不提此事。
弘暉就只能是一個沒有爵位的早夭的阿哥，按規矩平葬，不封不樹，與許多少年夭折的皇子一起寂寂留在東陵旁的黃花山上。
然現在皇上既然追封了嫡長子端郡王，將來甭管哪位阿哥登基，一定都會給這位兄長再提一層，修建親王陵寢，享王爵祭祀。
因此這道追封聖旨，雖讓皇後想起愛子早夭的痛楚，但更多還是欣慰。
姜恆順著皇後的話陪聊了片刻，給皇後疏散情緒；太醫曾說過，皇後的病候，不光不能多操勞、久站久坐，也要忌諱大喜大悲。
皇後臉上那種悲喜交加漸漸散去，與她說起了宮中閑話：「等過了年，皇上也要給弘時他們三個阿哥封爵了吧。」
皇子到了十五歲，宗人府需按例上折子，奏請皇上封爵。
當然，宗人府折子上了，皇上到底封不封，封什麼級別，全看皇恩如何。
比如三阿哥，此時已經超過十五歲好幾年了，兒子也有了，還是沒封爵。三阿哥十五歲的時候，宗人府也盡職盡責上了折子，發現如石牛入海後……也就只能這麼著了。
正好今年連五阿哥弘晝的大婚也完事了，宗人府索性就一口氣上了三封折子，提醒皇上：您有三個快件未查收，不，三個到了年紀的兒子未封爵。
誰料年前皇上倒是忽然下旨先追封了嫡長子弘暉。
朝臣們都覺得，這也是種預兆，皇上應當要開始給兒子們按排序發爵位了。都瞪著眼睛等著看，這爵位高低可就是聖心如何！
姜恆記得歷史上，雍正爺拖了好幾年，弘歷弘晝都二十一歲，才各自封了寶親王與和親王。
才說了沒幾句家常，皇後忽然蹙眉，接著就不免扶著額苦笑道：「如今本宮簡直要做個石頭縫裡蹦出來的人不哭不笑才好。今兒為了弘暉追封的事兒，難免動了些心腸，這頭就隱隱疼起來。」
姜恆就起身告退，請皇後先歇著。
只說將年底各項要緊的宮務先送來，等皇後娘娘鳳體安康了再過目。
貢眉進來扶著皇後躺下，輕聲問道：「娘娘可跟貴妃提起那事了？到時候也請貴妃娘娘在皇上跟前說說好話。」如今宮裡人都默認，貴妃在皇上跟前說話是極管用的。
皇後搖頭。
貢眉有點疑惑：他們大阿哥追封了爵位，皇後娘娘一樁大心事就了了一半。但這心事裡還有一樁，就是想從宗親裡過繼個孩子給弘暉，將來端郡王香火祭祀不斷，也算是延續了下去。
時人萬般看重生前身後事。
雖說弘暉有了爵位，宗人府也不會忘記四時祭祀，但終究跟有一脈後人祭祀祖先不同。
「再等等吧。」皇上剛給了一個少有的恩典，若是緊著提出過繼之事倒像是貪得無厭了。要惹得皇上不高興心煩起來一口拒絕，以後也再難提起。
且說皇後是想向皇上提出給弘時挑個落魄宗親之子過繼，只是想等個好時機，朝上再有什麼喜事皇上心順的時候說起，再請貴妃幫著求一求情。
卻不想，有人想到了她前頭。
腊月二十五，弘歷來鐘粹宮請安。
皇後鳳體不安，各皇子都要常來磕頭請安。皇後一直臥床歇著，原想像原來一樣，讓貢眉出去傳幾句話，好生送了四阿哥走就算完了。
誰料貢眉轉過來道：「四阿哥想求見娘娘，說是正月末皇上要帶皇子們去清東陵祭拜先帝，另吩咐了四阿哥為首，與眾阿哥們一同去黃花山拜一拜咱們端郡王的墓園。」
皇後聞言就起身換衣裳。
弘歷進門請安，恭敬道：「回皇額娘，兒子這回奉命去拜祭兄長墓園。雖說不能替兄長大修，然既到了，兒子自然會帶人親為兄長撒土掃院。」
子不僭父，何況這個父還是皇上。弘暉哪怕追封了端郡王，但皇上只要在位，弘暉就只能先依舊呆在黃花山。要等皇上百年之後葬入皇陵，弘暉才能由下任帝王安排移送到清西陵隨葬。
因此，弘歷所說的撒土掃院，也算是盡心了。
弘歷又在皇後吩咐前，就先開口道會多加賞賜看守墓園的宮人，令他們素日勤快些，清香和貢果不能斷，遇著風霜雨雪要緊著立棚子。
這幾句話倒是聽得皇後心酸，看弘歷的目光也不再只是端方持重的皇後和嫡母，而是帶了一點感動的淚光頷首道：「弘歷，你是個妥當孩子，此事皇額娘就托付給你了。」
弘歷見觸動了皇後的情腸，這才把腹內一直盤算的事兒說了出來：「皇額娘，如今皇阿瑪雖追封了大哥為郡王，但到底未圓滿，若是給大哥過繼一個子嗣就更好了。」
皇後一驚，這念頭自己還從未向別人提起過，弘歷竟然猜到了？
弘歷說到這兒便跪了，眼圈都發紅對皇後道：「皇額娘自來慈愛，弘歷打小就銘記於心。如今額娘在圓明園養病，兒子只覺得沒有母親護持，素日裡舉步維艱。若是皇額娘不嫌棄，兒子願替大哥恪盡孝道，侍奉皇額娘。」
皇後當場就要婉拒，熹妃只是暫時被流放到圓明園，又不是沒了，終究還是她們母子親骨肉，自己是個外人。而熹妃母子之前與鐘粹宮走的也不近，現在弘歷忽然提起這茬，必是覺得自己已然大婚，眼見就要封爵搬出去，宮裡少了一位母親替他在皇上跟前說話，替他留心著宮裡的消息，這才想到了自己這位皇額娘。
皇後不但下意識想拒絕，方才的感動還變成了不滿：弘歷你倒是挺會打算盤啊。
用著本宮的時候，來認一認皇額娘，想哄著本宮給你鋪路。等將來熹妃回來了，你甩手一走，我這裡依舊落個空。
然而還不等皇後婉拒，弘歷就拋出了令人震動的一句話：「兒子想著，大哥是皇阿瑪和皇額娘所出的嫡長子，若是尋常宗親破落戶之子過繼，終究也不體面——將來我所出之子，挑一個過繼給大哥，不知皇額娘可願意？」
皇後這才真正驚訝了。
她忍著輕微的頭疼，打量跪在地上的弘歷。
這孩子，不只是讓自己照拂他，還有讓自己幫著奪儲位的意思！
他承諾要過繼一個孩子給弘暉——能做主將哪個孩子過繼給王府的只有九五至尊！
不過皇後不可能不心動：給弘暉過繼一個無名宗室的孩子，跟過繼皇子絕不是一個概念。
弘暉是未開府而夭折，哪怕她求了皇上，過繼一宗親子給弘暉，也不過每月由內務府撥些銀子給那孩子罷了。不可能真建一座端郡王府給他住，讓他當正經郡王——哪怕真給了這樣的恩典，只怕也會叫這孩子私下都給自己親生父母，扶助本家去了。
但要是過繼未來皇上的兒子就大大不同了。
那必是實打實的郡王府甚至親王府，且孩子也是弘暉的親侄子，就不必擔心過繼子只向著自家，倒是疏荒了弘暉的祭祀。
弘歷提出的條件太優厚，皇後當真被打動了。
她這病太折磨人，讓她從前在乎的『皇後賢德能干』的名聲也沒了，只好臥床除了休養就是休養。
那她心裡只最惦記著一件事，就是弘暉的身後事。
要不是在宮中多年的理智拴著她，皇後險些就要一口答應下來。
皇後勉強定了定神，只含糊道：「弘歷竟替你大哥想到這裡，真是有心。」邊說邊忍不住按著額頭，甚至想要找貢眉要兩枚丸藥吃。弘歷的消息讓她大為驚動思慮，立刻就頭疼起來。
弘歷因垂著頭，也沒發現皇後的異樣，只是恭敬磕了個頭道：「皇額娘若肯照拂兒子，兒子願向天起誓，必不反悔辜負皇額娘和大哥。」
皇後疼的臉色都發白，腦子嗡嗡作響，只好道：「弘歷，你先回去，本宮再遣人尋你。」
弘歷只得告退。
出門來想想：自己該說的話都說了，應當能夠打動皇後。
如今皇後的鳳印都名存實亡，後宮所有事兒都是貴妃擬定，若有大事還有太後坐鎮，皇後在中間就像是個蓋印的閑人，想必也是不滿的。
而自己則生母被困圓明園——一個暫時失了生母護持卻大有前途的皇子，跟這樣膝下無嗣又被貴妃拿了理事權柄的六宮之主，不正好是絕配的母子嗎？大家各取所需。
只是皇後到底是嫡母，要是沒有什麼機緣打動皇後，弘歷貿然也不敢提起此事。
正好出了追封弘暉的事兒，弘歷深覺這是上天賜給自己的機會。
這時機也太好了！正趕上自己封爵前，若是皇後接了他的示好，也可就封爵一事給他說些好話，免得貴妃枕邊風吹得皇阿瑪克扣自己的爵位。
回到阿哥所後，弘歷接過宮女送上來的茶。
宮女屈膝道：「這是福晉惦記著阿哥早起用膳用得少，特意給阿哥備的牛乳甜茶。」
弘歷蹙眉，抬手就想將茶傾在茶盂中：雖說這牛乳茶現各宮都備著，但起源卻是永和宮，於是弘歷從不喜歡。阿哥所的宮人未必知道緣故，但都覷著阿哥喜好，素來只給他上清茶。
倒是烏拉那拉氏跟弘歷成親才一年多點，兩人見面也並不多，彼此了解不深，冬日就給他備了牛乳茶。
抬手抬了一半，弘歷忽然停住，想起了當年那艘西洋船。
於是忍著不喜，慢慢喝了半盞，之後才擱下杯子對宮人道：「晚膳去福晉屋裡吧。」
宮人忙去傳話討賞。
對烏拉那拉氏這個福晉，從出身到性情，弘歷都不甚喜歡。不過到底是正妻，還是該多過去幾次，最好福晉早點有身孕，說不得額娘也能像齊妃似的回來了。
而鐘粹宮中，弘歷告退後，皇後吃了一把藥丸才把頭疼壓下去。
因皇上嚴格限制宮中丸藥中阿芙蓉等物的用量，皇後為了壓住疼痛，只好吃一大把，差點噎住。貢眉在一旁又心疼又後悔。
早知道就按著以往的規矩，讓四阿哥在門外請個安走就好了，誰想到四阿哥不僅說起拜祭弘暉阿哥之事，還說了那麼些話，激的娘娘病又發作起來。
偏生皇後還不肯歇著，只讓貢眉把貴妃處送來的宮務大事記拿來看。
貢眉不敢違拗，只得去抱了來。皇後忍著頭疼翻看：說來貴妃已經接過宮務兩年了，但依舊未曾越過貴妃本分一步。凡涉及一點要改動舊例的地方，都如實寫了送來讓皇後再定。
皇後心裡矛盾極了。
她一直查閱宮務，直看到藥丸也不起效應，頭疼欲裂，才只得喝了兩幅安神藥去床上想要強行睡過去。
只是這心事太大，就是睡不著。
如此折騰了一日一夜，皇後再次臥病不起，整個新年都沒有邁出鐘粹宮一步。
「給皇額娘請安。」
皇後靠在床上笑道：「敏敏，到這來坐。」又一疊聲吩咐貢眉拿新的點心和茶來。
敏敏依言坐到皇後榻旁，皇後摸了摸她的手略有點涼，索性就讓她放在自己被子裡渥著，然後問起此番清東陵祭祀之事。
雍正十二年的正月，皇上帶著諸位皇子親往東陵去祭拜先帝爺。
令禮部頭疼的是，皇上不僅帶了四位皇子，還帶了四公主。
禮部尚書阿爾松阿被拱出來勸諫皇上：以往從無公主祭拜皇陵的先例。
皇上並不提起要違背祖宗例法，只道端郡王乃諸皇子公主嫡長兄，弟妹前往拜祭是應有之禮。
阿爾松阿想著，哦，原來公主是去拜端郡王的啊，那沒事了，就被忽悠走了。
結果到了清東陵，皇上祭拜先帝爺的時候，還是把四公主帶進去了，阿爾松阿在外頭干瞪眼：他也不能不要腦袋，現在衝進去讓皇上把四公主送出來吧。
好在公主是換了皇子衣裳的……就這樣吧，阿爾松阿決定當自己瞎了。
皇後對拜祭先帝爺流程不太感興趣，她只是迫切想知道，安葬著弘暉金的墓園如何了。
早夭的皇子沒有陵寢，沒有碑石，只有每人一座山上小院。
敏敏就與皇後描述了大哥哥的墓園。
女孩子的聲音清甜柔和，皇後在敏敏詳細的訴說裡，腦海中勾勒出了一座山上的小院子：干淨靜謐，門外遍植松柏，遠遠望出去，山林蒼青。
他安靜的留在這世界之外。
直到敏敏拿著帕子給她擦眼淚，皇後才反應過來自己已然不覺流下淚來。
敏敏給皇後擦了眼淚，又道：「皇額娘，我在大哥哥門外的柏樹上撿了一只斑鳩幼鳥，還很小。」
原是有斑鳩在弘暉墓園外的一株大柏樹上做了窩，只是御駕所到之處驚擾了這片山林的寧靜，又有香燭不斷，嚇得那斑鳩大鳥連夜飛走不回，只留了一只還不會飛的雛鳥在窩裡，餓的直叫。
敏敏聽見了，就叫太監將幼鳥抱了下來喂養著，已經一路帶回了宮裡。
此時就送給皇後，珍禽房也早配了會養護斑鳩的內監，聽那小太監跪在地上道：「回皇後娘娘，這斑鳩養的好了如鴿子仿佛，都是白日會飛出去，夜裡又會自己飛回來的。」
皇後便道：「既如此，就好好養著。」
這鳥兒既落在兒子門前的柏樹上，又被敏敏撿到，一路帶回宮裡還好好的活著，就是緣分。
敏敏又取出兩枚干了的松果來遞給皇後：「皇額娘，大哥哥門前的松柏都長得很好，這松果也很勻稱漂亮。這是最好看的兩個。」
皇後將松果放在掌心。
其實弘歷回宮後，也曾來請過安，跟皇後詳盡說了自己是如何給大哥弘暉親手掃院，又如何教訓提點了守墓的老太監們規矩。
然皇後此時看著手裡的松果，一直搖擺矛盾的心，忽然就定了下來。
她把松果小心放在床頭的小櫃上，然後伸手把敏敏摟在懷裡：「好孩子，你陪皇額娘躺一會兒吧。」
軟軟的發絲蹭在皇後腮邊，癢癢的倒是心安。
半晌，皇後輕聲道：「敏敏，答應皇額娘一件事。」
敏敏應了，然後抬頭看著皇後，等她開口。
皇後摟著她的手更緊了一點，對她柔聲道：「皇額娘會比敏敏早走許多年。皇額娘在的時候，自然會想著你大哥哥。可以後……敏敏要幫皇額娘一直記著你大哥哥好不好。」
敏敏用力點頭：「好。」
皇後如釋重負，這才放開敏敏，欠身躺下來閉目養神道：「聽說敏敏在記錄各種草木花卉的年期，既如此，你跟皇額娘再細說說黃花山上有哪些草木。」
敏敏如今已經把收集的各類小知識寫了三大本子。
草木是她寫的最多的一本——打她一出生，就住在永和宮後殿，那裡是姜恆曾用心打造的小花園，敏敏學數數和認顏色都是看著這些花們，它們是她無聲的朋友，花開花謝年復一年陪著她。
此時敏敏就將她見到的黃花山上的樹植一一說來：「黃花山上有一株極粗的杜鵑樹，樹下還有幾株元寶花，那花瓣胖嘟嘟的真就像是一個個金元寶似的……」
直到聽著皇後呼吸勻稱起來，顯然是睡熟了，敏敏才輕輕起身。
貢眉送她出門，在門口深深一福：「奴婢恭送四公主。」
敏敏抬手整了整自個兒的鬥篷兜帽，笑道：「貢眉姑姑回去吧，我明兒再來看皇額娘。」
「本宮好久沒有睡這樣好一覺了。」在敏敏細細的話語裡，皇後難得腦子裡什麼都沒想，睡了一個漫長的午覺。
她坐起來：「給本宮重新梳一個家常發髻。」
然後對貢眉道：「去請皇上來吧，只說本宮有話要說。」
皇上來的很快。
皇後很少請他，尤其是前兩年病了後，皇後更說過『居於後位不能給萬歲爺分憂，更不敢給皇上添煩憂』的話來，請皇上不必顧念她這反反復復的老毛病，不用常來探望。
這回聽說皇後主動相請，皇上原跟怡親王說了一半的事兒也暫且停了，即刻命人備轎輦往後宮來。
進門見皇後氣色不錯，神情也恬淡，眉宇間不復往日痛苦之色，不由心底一寬點頭道：「朕瞧著皇後是大好了。」
皇後對皇上笑著搖頭道：「皇上，臣妾這病是再難好起來了。一回發作厲害一回的，這回更是新歲都未能起身。」
不等皇上勸慰，皇後就道：「皇上，太醫們都道，臣妾這病忌勞更忌喜悲不定。臣妾想著，要不就清清靜靜禮佛，說不得能修一個圓滿心境於病有好處也未可知。」
她與皇上回話向來恪守後宮婦人之道，半垂眸垂面，不直視君顏。這回卻不一樣，她難得坦然直視皇上：「還請皇上許臣妾從此躲懶，將宮務都付與貴妃。」
皇上略有些詫異。
夫妻多年，自是了解彼此的。皇上深知皇後在某些方面跟自己一樣。若是換了他頭疼影響了理政，也只會吃藥壓制頭疼然後繼續做事，不會為了養身體把手上的事兒拋了。
所以皇後一直未放手宮權，皇上也從不說什麼『你病了就不要再管、再聽宮務了。』
他知道那樣皇後更沒法安心養病。
可現在，皇後竟然自己想通了，要就此禮佛不理事，徹底放手。
不但如此，皇後還道：「三月親蠶禮是農桑大禮，去歲臣妾勉強撐了下來，回來就又病了一回。今年臣妾連過年都起不來身，親蠶禮斷不能親行了。臣妾請皇上的旨意，令貴妃代行。」
第123章 名字
皇上除了將代行親蠶禮的消息帶來永和宮外，還順帶手從內務府要了不少舊例一並拿了來。
康熙爺在位期間，前後立了三位皇後。皇後數目雖不少，但幾位娘娘去的都早。從時間跨度上來說，後宮裡大多數時間段是沒有皇後的。
因而有不少妃嬪代行親蠶禮的舊例。
姜恆一目十行看了幾年的記述：親蠶禮流程都是一樣，唯一的區別就是皇後用金鉤采喪，若是妃嬪代行則用銀鉤采桑。
皇上到永和宮的時候，已是夜裡。
姜恆早拆了發髻，此時伏案看先帝舊例，長發不免垂落下來，皇上自然而然伸手替她別到耳後：「你成日勸朕用眼要當心，燭火要夠亮，不可昏暗視物，自個兒這頭發影影綽綽擋著光倒是不顧。」
姜恆也就將紙頁合上，抬起頭笑道：「說來臣妾還未去過太液池呢。」行親蠶禮的先蠶壇就在太液池北邊兒。
太液池隸屬皇城範圍，卻在紫禁城宮禁外。前朝每年冬日舉行侍衛們冰嬉與冰上走球等賽事都是在結了冰的太液池上進行的。皇上有時會帶著宗親朝臣們前去觀賞冰上活動，妃嬪們卻是不能出紫禁城後宮範圍。
姜恆前世還去太液池改成的北海公園游玩過，今生住到這紫禁城裡，反而沒去過隔壁的太液池。
「太液池旁風光不錯——欽天監算的今歲親蠶禮吉日是三月二十二，到時候會有內務府的引禮嬤嬤過來陪你一同過去。」
皇上示意她將舊例自己收著再慢慢看，又道：「親蠶禮這事兒你只管自己先記在心裡，不必示人。朕預備等到三月裡，再叫禮部去辦這件事。免得他們准備典儀的時間充裕的過分，又要尋些沒要緊的事兒來諫一諫。」
只要時間夠，禮部向來是很愛摳細節的。
康熙爺時期的妃嬪代行親蠶禮，都是皇貴妃出動——在沒有皇後也沒有皇貴妃的年份裡，一般就直接省略掉親蠶禮。
若是禮部時間夠用，肯定要摳這回是貴妃代行親蠶禮，各種出行的依仗要再減幾分的細節，很可能為了轎子邊上到底圍幾道金黃色的穗子爭論起來，反復上書。
皇上懶得把時間花在看這些折子上頭。
只准備卡著壓線時間通知禮部，直接按從前皇貴妃代行親蠶禮的例一應照辦就是。
皇上沒提前透露貴妃代行親蠶禮，弘歷這裡也就根本不知道皇後已經做了決斷，完全不接他提出的過繼之盟不說，還撒手把權柄都移交了貴妃。
於是聽說皇阿瑪送了一尊開光後的佛像去鐘粹宮後，弘歷就令福晉烏拉那拉氏去給皇後請安。
「皇額娘這回病的久，竟急的開始在鐘粹宮裡添佛堂禮佛了，既如此，明兒你就去探候一二。」弘歷在上書房不能常跑路，只好安排福晉去盡孝道，繼續去打動皇後。
烏拉那拉氏次日就換了一身顏色素雅的衣裳去鐘粹宮請安去了。
然皇後既已經決定閉門不管事，早拿定主意從此後皇子們（尤其是弘歷）都不見，何況是皇子福晉們，貢眉只去客客氣氣婉拒了四福晉。
烏拉那拉氏只好在門口行了禮。
出得門來，原想回阿哥所，卻看到旁邊的永和宮宮牆，不由問身邊的嬤嬤：「我是不是該去給貴妃娘娘請安？」
她不出阿哥所也罷了，既然都出來了，長輩們，尤其是協理六宮的貴妃，應當去拜會一二，否則倒顯得不知禮了。
那嬤嬤也是皇上命內務府撥給新入宮福晉的老成人——阿哥所現如今服侍的人，都不是弘歷能挑能決定的。
內務府覷著聖心，給四福晉挑的宮人反而是比較親近永和宮的，皇上想來也願意見到宮裡一團和氣。四阿哥跟永和宮不好走近，倒是四福晉這位女眷是個突破口。
此時這嬤嬤就道：「福晉既然到了這裡，也該去給貴妃娘娘請個安。」
姜恆見弘歷的福晉不多，但已覺出這是個格外賢惠柔順的姑娘。
起初姜恆一聽烏拉那拉氏，還以為是歷史上那個自行斷發硬剛乾隆，以至於乾隆連皇後喪儀也不肯給的烏拉那拉皇後。但後來細算年齡，就知這位烏拉那拉氏應當並非歷史上的斷發皇後。
斷發的烏拉那拉皇後要比弘歷小七歲，這會子還沒到選秀的年紀。
不過也好，這位烏拉那拉福晉柔淑賢惠，顯然是以夫君為天的人，姜恆倒是覺得，這樣的性子更適合做弘歷的福晉，不會倔脾氣跟弘歷擰著來，將來哪怕不得寵也不至於過得太慘。
對著這樣柔順的小姑娘，姜恆言談也很和氣。永和宮跟景仁宮不合是一回事，但實沒必要為難人家一個小女孩。
烏拉那拉氏從永和宮告退出來時，便覺得貴妃是個好相處的人。
只是夜裡四阿哥進門劈面就問道：「你今兒沒去皇額娘宮裡，倒是去了永和宮？」烏拉那拉氏忙站起來將今日事都回了。
弘歷聽了臉色依舊淡淡的，也不肯說話。
烏拉那拉氏站在他身側，有些局促而茫然：成婚一年半了，她還是一點兒也摸不透四阿哥的心思。他在她面前總是有話不直說，讓她跟吊在半空中一樣難受。
不過很快烏拉那拉氏就體會了一把跟弘歷並不快樂的心有靈犀。
她剛想著成婚一年半，兩人之間如初見般陌生的情分，弘歷也提起了『一年半』：「如今咱們大婚也有一年半了，卻還沒有半分子嗣的消息……明兒太醫來給你請平安脈，便叫太醫多開些補養方子，你對著吃藥吧。」
福晉從局促變成了窘迫，連忙起身：「爺說的是，明兒我必記著向太醫討方子。」
弘歷這才走了，回到書房一時也沒有興致寫皇阿瑪布置的功課，只是盤算剛才說的子嗣問題。
到今年二月，他成婚也有一年半了。
偏生他院裡一直沒有喜訊——不光福晉沒有，兩個侍妾格格也沒有，弘歷不免有些著急，他很需要孩子，還需要不止一個。
嫡子得有一個，畢竟福晉有孕是大事，可用來換額娘出圓明園，齊妃就是這樣出來的；庶子也得有一個才是，只口頭說要過繼給大哥弘暉子嗣，只怕還無法打動皇後娘娘，若是有個實在的孩子，讓皇後看著，也就更容易打動情腸了。
弘歷就算著自己短時間內最少需要兩個孩子。
偏生他挺努力，阿哥所裡卻始終沒有好消息。
弘歷都要郁悶了：難道他遺傳了皇阿瑪的子嗣不豐？或者更慘的是，他遺傳了八叔的子嗣艱難？
希望福晉多喝些補藥後，能得個好消息吧。
老天爺或許也不忍心辜負他的心聲期盼，次日晨起，弘歷就得到一個好消息。
他一到上書房，就見弘晝喜氣盈腮的衝過來：「四哥，我要做阿瑪了！」
弘歷：……他沒記錯的話，弘晝大婚這才半年啊！
姜恆也是一早就見到了一個合不攏嘴的裕妃。
皇後早免了眾嬪妃請安，潛心禮佛起來，姜恆就將一些繁瑣工作挪到了清晨最清醒的時候來做。
然今兒是做不成了。
永和宮院中等著回話的各處宮人，見裕妃娘娘滿臉喜色的進門，都忙行禮然後默契告退。早起他們都聽說了五阿哥福晉有孕的消息，這裡等著回話的也有內務府的宮人：五阿哥福晉有孕，該按例撥給照應的嬤嬤，還得貴妃這裡點頭批准呢。
這會子見裕妃來了，就都先退。兩位娘娘關系好，裕妃娘娘肯定有話私下跟貴妃提，他們長眼色先走人。
果然裕妃來了，先是眉開眼笑跟姜恆又念叨了幾遍這個好消息，然後才拉著姜恆囑咐道：「我那兒媳第一回 有孕，可要尋經驗足的嬤嬤去陪著。再有，那孩子跟弘晝性情差不多，也有些憨氣。那派過去的嬤嬤還得是個仔細厲害的，能替她守著門戶才行。」
姜恆都應了，笑道：「再給送個慎刑司的嬤嬤去做監察御史好不好？」她原是開玩笑的，裕妃卻立刻道：「這主意好，只我沒這個面子，你若能請來慎刑司那幾位老道的副主事，我必掏私房銀子給她們雙倍俸祿的。」
姜恆也就認真思考起這個可能性來：蘇嬤嬤已有了退下養老之意，明眼人都看得出來蘇嬤嬤這些年力圖栽培的是自己的徒弟引橋。既然當掌司無望，就有兩個四十來歲的副主事，萌生離開慎刑司之意，也想要尋個安生地方養老。
倒是很符合裕妃的標准，那兩位副主事想必也稱願：只要好好保著五福晉這第一回 的身孕，以後自然可以跟著五阿哥開府出去，享福去也。
於是姜恆對裕妃道：「那姐姐等我與你安排見一見兩位嬤嬤。」
說過正事，姜恆不免感慨：「弘晝竟然要做阿瑪了，我晨起聽到這個信兒只恍惚，我總還覺得他還是這麼小。」姜恆比量了初見弘晝時，孩子五六歲的大小。
裕妃『噗嗤』笑出聲來：「日子過得才快呢。貴妃妹妹，你也進宮十年了！」
姜恆也笑了：「是啊，正好十年。」
裕妃又道：「看著孩子就知道日子快。按虛歲論，敏敏也快十歲了，說不得轉眼就到敏敏要嫁人的時候了，只怕那時候你才難受呢。」
姜恆搖頭：「敏敏不會早嫁的。」
裕妃只以為姜恆是不舍得，所以在這裡拒絕接受現實。
姜恆卻是早就安排過了：她進宮多年，只要有空，總是往中正殿去散步。可以說中正殿的雲章法師是親眼看著她從貴人一路走向貴妃。
雲章法師一向是個實在（看重香火銀子）的宮廷法師，這些年也沒少收永和宮的供佛禮。
又眼見貴妃代掌六宮，心知肚明皇上疼愛四公主，便從善如流，都不用姜恆明示，只是簡單兩句暗示，雲章法師就算出了『四公主不宜早嫁』的命格。
姜恆感嘆：真是位得道大師！
待裕妃離開後，秋雪不由也在旁感慨：「不知不覺，奴婢也跟了娘娘十年了。」又笑道：「三月二十三是娘娘的生日，雖說並非娘娘的整生日，但卻是進宮十年的生日，不知娘娘打算如何過？想來皇上也會過來陪娘娘。」
姜恆只是笑。
這個生日應當過不了了。
三月二十二是欽天監算出來親蠶禮的日子，比起生辰，親蠶禮才是大事。
何況親蠶禮也並非一日，而是接連三日。那三天她應當都要住在太液池旁的屋舍內齋戒，慶賀不了生辰。
五福晉的身孕，這宮裡最喜的莫過於裕妃，最傷感的則是被弟妹對比的烏拉那拉氏，而最急的則是弘歷。
他不免心道：五弟又不急等著孩子用，怎麼倒是先有了？他這急需一個子嗣有用的，卻遲遲等不來。
不光這一事令他掛念，還有皇後那裡，遲遲沒有動靜，也讓弘歷等的心焦，皇額娘難道還沒有想好？
好在弘歷也沒有急多久。
三月中，他就聽到了一個噩耗：皇後以病體不愈為由，向皇上請旨令貴妃代行親蠶禮。
弘歷聞訊又震驚又不解：皇額娘暫且不理會自己也罷了，竟然會選擇示好貴妃？難道她真篤定尚且年幼的六弟，比他更有可能成為皇儲？
弘歷心情大壞。
阿爾松阿作為禮部尚書，雖然被貴妃代行親蠶禮這個突如其來的聖旨搞得有點手忙腳亂，需得加班干活，但心裡卻很平實快活。
太好了，皇上這會子才明召，他就不用硬著頭皮上諫了。
他難道是傻子喜歡得罪皇上？不過是做著禮部尚書，若是皇上的旨意有與舊例禮法不合之處，他不上諫勸皇上，御史們就會一窩蜂來罵他。
阿爾松阿也很委屈：干啥啊，你們御史自己也不敢勸皇上，卻要來罵同樣不敢勸皇上的我。
這回不同了，皇上旨意下得急，禮部完全『沒時間』計較什麼貴妃與皇貴妃代親蠶禮不同的細節啊。阿爾松阿直接就決定按照舊例走，讓貴妃一應全用當年先帝爺遣皇貴妃祭祀的儀仗。
三月二十一日，姜恆就先住到了太液池附近的一方小院。
因皇上多是冬日往太液池來看冰嬉，這處用來暫且落腳的院落就建在凹地，四面避風。
姜恆按照流程提前沐浴齋戒。
親蠶禮第一日，與尋常的祭拜無不同，都是上香奉貢一系列流程。外頭有禮部官員念文祝禱，先蠶壇上，姜恆也只需要跟著內務府嬤嬤的遞奉，一步步行禮即可。
倒是第二日拿著銀鉤親手采桑葉喂蠶是很新鮮的經歷。
夜裡姜恆還跟秋雪說起采桑，只是說著說著就歪樓了，話題轉移到了桑葚好吃上頭，秋雪也不太確定道：「宮裡的桑林大約不是果桑樹？不知能不能結桑葚。」
正說著，只聽外頭小陸子在窗外輕聲喚秋雪。
秋雪就笑道：「大約是主子的長壽面好了，奴婢去端來。今年偏這樣巧需得齋戒，娘娘生辰的席面不吃，一碗壽面總要吃的。」
她出門沒一會，又轉回來，將姜恆的鬥篷拿在手裡：「娘娘，咱們出門去轉轉吧，外頭有極好的大月亮。」
姜恆：……你確定？今天可是三月二十三，哪有什麼大月亮。
但看秋雪鬥篷都抖開了，兜不住笑似的請她出門，姜恆也就起身，往外走去。
站在小院門口，姜恆立刻覺出這裡與往常不同，除了院中掛著的燈，外頭四處竟然是黑漆漆的——昨夜姜恆才看過夜景，這太液池周圍的燈燭原是徹夜不息的。
還未及轉頭問秋雪，只見一點亮光出現，隨即就是兩點、三點、數點。一團團的橘紅色火光，自山坡上奔湧跳躍而來，在黑暗裡，像是一群活過來的火精靈似的。
恰如煙花絢於夜空，令人驚艷。
奇就奇在這些火光無論怎麼跳動，都沒有熄滅。因小院建在凹地上，四處的橘紅色光團都一路彙聚過來。
最早一個出現的光團來到姜恆眼前。
秋雪驚呆了：她原是奉命將娘娘請出來，卻不知這漫山似乎活過來的光團是怎麼回事。
見有一團火焰居然已經到了跟前，秋雪下意識就要攔在前頭。
姜恆笑著握住秋雪的手臂，示意不必。
秋雪訝然看著娘娘將那團火光抓在手心——離得這麼近，秋雪才看出來，原來這是一個細竹條編成的鏤空球形，裡頭吊著一枚燃著的蠟燭，因外頭的竹條漆成了黑色，夜裡看起來輪廓極不起眼，就像是一團火滾過來似的。
她不由問道：「娘娘，這蠟燭就吊在竹球裡頭，怎麼一路滾下來也沒有傾倒？」
越來越多的火團聚集在姜恆周身，才漸漸停住，像是落了一地的金紅色星辰。
姜恆把玩著手裡這一個，轉來轉去甚至拋了一下給秋雪看。
只見無論怎麼旋轉騰挪，蠟燭依舊穩穩吊在竹球的中心。
要用物理解釋，就近似於陀螺儀的支點垂吊原理，外層的竹編殼與內部裝蠟燭的燈台，是通過平環活軸連起來的，無論外層如何動，內裡的燈台重心永遠不變垂直向下，所以竹球可以一路從坡上滾下來，燭火卻不滅不傾。
姜恆捧著一團火，周身也亮如白晝，越發看不清幾步外的東西，於是只好道：「臣妾給皇上請安了。」
要只有一兩個滾燈出現，姜恆還會想想，是不是敏敏特意給她做的驚喜。但能在太液池旁，熄了無數燈燭，光明正大放出無數滾燈的就只可能是皇上了。
想來現在太液池旁暗夜裡，得有無數不了解滾燈的宮人緊張的不得了，生怕起火，只怕連救火的機桶處都悄悄叫來預備著了。
這大抵就是科學的浪漫。
姜恆請皇上進門，兩人正好一人捧著一個小滾燈照亮，進門前，姜恆還不忘讓秋雪帶人把今夜所有滾燈都點一點收起來，她要帶回永和宮去。
進門姜恆就笑眯眯道：「皇上怎麼到這太液池來了。」
皇上先看了屋內，見一應陳設被褥都是周到的，這才在臨窗的榻上坐了：「這是你進宮第十年的生日，朕如何能不來？長壽面可吃了？」
見姜恆搖頭，皇上就讓蘇培盛進來。
蘇公公手裡拎著食盒，捧出兩碗細如發絲潔白如雪的銀絲面。
「朕陪你一起吃。」
次日清晨，姜恆睜眼的時候，只見天色還黑沉。是皇上立在榻前換衣裳的聲音把她吵醒了。
她原以為皇上要上朝，就跟著一並起身。
誰料盥沐已畢，皇上走到院子裡，卻忽然停住笑道：「難得你過糊塗忘了算日子。今日是休朝。」
姜恆：……早知道不起來了，昨晚那麼累，起床甚為艱難。
且今日原本就可以多睡一會兒——今兒是親蠶禮的第三日，只是收尾的工作，再去祭拜一番蠶神嫘祖並參觀蠶室，親手放兩片桑葉給最肥壯的蠶寶寶即可。
欽天監算的吉時是貴妃娘娘巳時一刻，也就是上午九點多正式出門為最佳。
那姜恆原本可以睡到八點，完全不必像現在一樣四點就起床，如今天色還是一團烏漆嘛黑呢！
姜恆在凌晨四點的夜裡看向皇上，眼神裡難免摻了兩分少睡了四個小時的怨念。
皇上倒是精神抖擻，他伸手替姜恆重新系了一遍披風的系帶。
「既然起來了，朕與你一起去太液池旁看日出。」
姜恆只好應是。
不由想起東坡先生那篇著名的《記承天寺夜游》來，明明是自己跑去找張懷民，把人鬧起來讓人家半夜出來陪看月亮，結果還不忘寫一句「懷民亦未寢」。那是未寢嗎！
就跟皇上這句：「既然起來了，就去看日出。」仿佛，那原本是不用起來的啊！
姜恆的倦意，在看到太液池的朝霞日出時，也如夜裡薄霧般消散不見。
實是一輪旭日躍出東方，趁著水波浩渺紅牆綠瓦新柳的太液池，美不勝收。
足以撫慰滌蕩心緒。
皇上也靜靜看著日出，這些年他也未怎麼看過日升——倒不是起得晚，而是起得太早了，尤其是冬日，那都是黑夜裡來黑夜裡去，知道窗外天色變換，卻也少有閑暇能夠靜候一場日出。
看著這天色破曉，皇上心裡之前一直未定准的給小兒子的名字，倒是定了下來。
六阿哥已經中過痘了，早可以起大名。但皇上一直在兩個字中猶豫不決。
弘時、弘晝、弘曆（歷），這一輩兒皇子的名字都是從『日』。
皇上也早選了兩個字，要從中挑一個給幼子。
頭一個是『昔』，昔日的昔。
六阿哥從啟蒙起就跟著顧八代，看書寫字等各種小習慣，就都像足了皇上小時候，常讓皇上想起昔年之事，又有追昔撫今之意。
但今日看完日出，皇上卻改了主意，不必追昔，只於今朝。
「弘昑？」
回到院中書房，姜恆看著皇上提筆寫下兩個字。
皇上頷首：「對，這是咱們六阿哥的名字。」
「昑，即光明之意。」皇上擱下筆：「朕盼著他就像這朝陽一般光耀四境。」
第124章 兩位皇後
雍正十九年這一年，宮裡多了兩位皇後的神位。
其實十八年的新歲，宮裡就過得小心翼翼的——都說老人難過冬，太後娘娘正是於雍正十八年的冬天起開始抱病不起，到了腊月裡，已算得上藥石罔效病入膏肓，太醫院的太醫們天天在慈寧宮扎堆號脈開方，但也只能給皇上叩頭請罪，口稱臣無用。
腊月裡，敏敏在榻前陪伴時，太後娘娘有些時候就認不出她來，只是拉著她的手悄悄問她：「出嫁了過得好不好？」
敏敏還未嫁人，太後娘娘是錯認了人，牽手掛念的是她唯一一個長大嫁了人，卻早已過逝多年的女兒溫憲公主。
好幾次太後都催著『溫憲』快走，只絮絮道：「佟佳氏是皇上的外家，一向最得你皇阿瑪看重，你已蒙恩旨不必撫蒙，又嫁做他們家的媳婦，便要孝順長輩，多在夫家用心。額娘這都是小病，你怎麼又不顧規矩進宮了？」
太後第一回 認錯的時候，烏雅嬤嬤想上前勸解太後這是孫女，卻叫敏敏攔了，只順著太後顛倒糊塗的話應和著。
太後推她走她也就順從起身走出暖閣，就在側間看著藥。
而太後清醒過來的時候要見孫女，敏敏再過去陪著。
有一回太後剛醒過來時，是難得清楚的時候，就跟烏雅嬤嬤嘆息道：「可惜哀家是看不到敏敏嫁人了。」
敏敏眼淚不由就掉在溫著藥的銅吊子上，燙出了一縷裊裊白氣。
皇祖母只有背地裡才會這樣感嘆，在皇阿瑪跟前皇祖母從來不這樣嘆息，甚至還囑咐了皇阿瑪好幾回：「哀家身子自己知道，皇帝切不可覺得哀家見不到敏敏嫁人會抱憾，就急著將孩子嫁出去。公主還不比皇子，親事最忌匆忙，要挑一個人品厚道的男兒才成。且千好萬好也不如在家裡好。你們多留她兩年是正理。」
雍正十九年的新歲，宮裡就過得很混沌。
以皇太後的狀態，真不知能不能撐過年去。
十四爺和十四福晉這些日子以來也常出入宮闈侍奉。
出了正月十五，明眼人都看出太後的精神明顯變了，忽然變得清楚明白，也一改三個多月沒怎麼正經用膳的壞胃口，竟然開始主動要一些菜肴點心來吃。
然而人人都明白，這不是什麼好征兆。
姜恆把皇上的藥端到跟前，皇上轉過頭去。
她也不勸，就默默坐在一旁，也不理會案上堆積如山的宮務，只是陪皇上一起坐著，看著外頭的樹影，一坐就是到半夜。最後還是皇上先開口道：「後宮事都壓在你身上不說，你早晚還要去皇額娘宮中陪侍，又有幾位太妃因時氣不好病了。偏弘晝的次子也病著，裕妃也幫不上你——一樁樁事都掛在你身上，再不去歇著，豈能撐得住？」
姜恆這才讓人重新熬藥再端過去：「天下事都壓在皇上身上。」
皇上這回端起藥碗來一飲而盡，又苦笑道：「朕喝了藥也未必睡得著。」
正月十九日，太醫來報太後娘娘怕是不好了。
皇上於深夜裡從永和宮趕往慈寧宮。
姜恆先是送了皇上出門，又遣人往鐘粹宮叩門，等著皇後娘娘一並過去。永和宮這邊秋雪去叩門請見，鐘粹宮很快就燈火通明預備完畢。
皇後這些年衣裳越發素淨，出得門來見了姜恆還未開口，腮邊倒是先墮下淚來，之後只簡短問了一句：「宮裡一應都預備下了嗎？」
見姜恆應了，皇後便抬手擦去腮邊淚珠，又對她深深點了點頭：「這些年都累了你了。這件事，就交給本宮吧。也算不辜負太後娘娘多年愛護。」
坐在轎中，皇後從袖中拿出藥來吞了。
太後薨逝隸屬國喪，接下來治喪大事外頭有禮部和內務府，但在後宮帶領內外命婦守制祭奠，內外安排都是皇後分內之事。
皇後閉上眼睛，把口中的苦澀努力往下咽一咽。
這些年她閉門不理事，有時候大年都托病不出，以至於新進宮的宮女有些都只見過貴妃未見過皇後。
朝上就有些心歪了的臣子，看皇後膝下無子，母家也不如何煊赫。便想著投機倒把，先在貴妃娘娘這裡下注，主動上書皇上請立皇貴妃，甚至透著幾分皇後既然病重連宗婦祭祀都不能行，不如退位讓賢的意思。
之後自然被皇上削了一頓，肅毅侯府也煩死了這種出來蹦跶，架著他們家想要升天的賊官，也跟著狠踩了幾腳。
彼時太後還為這件事安慰過皇後，叫她安心養病，不要聽些小人言語。
不但如此，最令皇後感念的是：這回太後生病期間，皇上為了安慰太後，就從宗室裡挑了個孩童過繼給六弟胤祚。太後就此勸了皇上，既然挑了一氣兒孩子，想必也有旁的合適的，也該過繼給弘暉一個。
等弘暉的端郡王府有了正式過繼的子嗣，皇後也親眼見了一回這個父母早亡只跟著伯父過活，現在成為她名義上孫子的孩子後，便覺得一生心事盡了。
那麼這回，太後娘娘的身後事，皇後早拿定主意不顧惜自己殘軀，一定要替太後娘娘料理周全得當。
不是說貴妃做事不周到，而是她既現在還是皇後，還坐著六宮之主的位置，由她率內外命婦拜祭是最合制的。
哪怕轎子裡生著火，皇後也覺得一種刺骨的寒意，不由嘆口氣：說來她的病也極不好熬冬天，冷的時候頭疼也跟著厲害。
她病了多年無甚牽掛，倒不是怕自己有個三長兩短，而是怕撐不下來太後娘娘的後事。
姜恆因先送皇上出門，又請皇後這樣一耽誤，到慈寧宮的時候，宮裡嬪妃已經有些許住的近的先到了。
正靜靜按位份高低跪在偏殿裡。
寧嬪郭氏也先到了。
幾年前皇上大封了一回六宮，除了將郭氏升為寧嬪外，其余雍正二年進宮的秀女也都各升了一級。如果以沒有下一批秀女入宮，上一批就還是新人為標准，那麼雍正二年進宮的秀女們一直是新人。
大家早已躺平開始熬資歷。
早就開始以寧嬪郭氏，而不是貴妃為榜樣了。
姜恆到了後，先給了郭氏一個詢問的眼神，郭氏對她點了點頭。
這些年，郭氏也幫了她很多忙。
今年冬天，人人都知道太後娘娘要不好了。姜恆一來是要為太後祈福，二來也是想著寒冬時節守孝，若是保暖不足，只怕要有不少體弱的宮妃尤其是孩子們會生大病。
於是就以太後娘娘恩典，各宮多發了棉花、棉布和炭火等必需品的份例。
都少不了郭氏幫著她一起料理。
姜恆的目光環視側殿，就見阿哥們和敏敏都不在這裡，想來是跟皇上、十四爺一起進了暖閣裡頭，靜聽太後娘娘最後的吩咐。
果然，姜恆穿過妃嬪們時，正在努力憋著眼淚的十四福晉抬起頭來，對她頷首，給了個孩子們都在裡頭的眼神。
屋內與屋外情狀差不離。
皇子、公主在前，恂親王府的兒女在後，俱按序齒跪著。倒是重孫子一輩，太後一個也沒叫進來，只說不必嚇著孩子們。
說是隔代親，什麼老太太愛重孫子。其實到了最後，當母親的還是最掛念兩個親生兒子。
皇上跟恂親王兩個都在榻前跪著，烏雅嬤嬤原是給皇上奉上軟墊的，卻被皇上扔到一旁去了，就這樣以天子之身跪著硬邦邦的腳踏上。
太後神志清醒。
清醒的讓皇上心沉。
果然，太後自己也很清楚，連參湯也不喝了。
她只是帶著眷戀，挨次摸了摸兩個兒子的臉頰，緩聲道：「人生七十古來稀，額娘都七十多歲了，也算多福高壽。」又對皇上道：「瞧你，這幾個月，多了不少白發。」
太後索性努力坐直了身子道：「還是梳發的人手不巧。哀家剛長白發那些年，都會給自個兒梳發，把白發藏起來一絲兒也不漏，旁的宮女梳的都不如哀家親自來的巧。」她拍了拍榻旁，對皇上道：「說來，額娘還沒有給你梳過發辮。你轉過身來。」
十四爺忍著淚道：「我小時候額娘倒是常給我梳的，今日便不跟四哥搶。」
皇上轉過身。
太後叫十四爺親手捧著一面半人高的鏡子，又叫敏敏過來，在旁替她拿著發油，慢慢給皇上梳著。
其實太後娘娘眼神越發不好，方才皇上跪在下頭，她還看的清楚些，此時真把頭發放在手裡，倒是分不清黑白了，兼之手上也沒有力氣，所以慢慢梳完，費力給皇上重新編起來後，還不如原來。
但滿屋人都說果然好。
太後也就笑了，又將陪伴她多年的犀角梳輕輕插在敏敏發間：「好孩子，這就如你大婚的時候，皇祖母給你梳了發一般。一梳梳到底……」
姜恆在側殿聽到暖閣內哭聲驟起的時候，與皇後一樣，不等出來正式通傳的內監，就帶著妃嬪們一並伏身送太後駕鶴西去。
雍正十九年正月，太後烏雅氏薨逝，禮部上謚孝恭仁皇後。
「皇額娘是高壽而走。」皇上雖是傷痛，但太後之前先是纏綿病榻，已經讓所有人包括皇上做足了心理准備，且太後去的那夜如此安詳，就像是太累了慢慢睡著了。
兒孫繞膝，了無遺憾，含笑而終。
於是不必群臣勸諫皇上節哀，中正殿的法師來以佛理勸說，皇上自己都私下對姜恆說了一句：「朕將來若得如此，也算圓滿。」
因見姜恆怔怔看著他，就安慰道：「你放心，朕不過這樣一說，必不能現在就拋下萬事走了。何況，朕也放不下你們。」
「朕心知肚明，那幾個在朝上提出要朕立皇貴妃，甚至影射廢後的臣子，安得不是什麼好心。不是蠢就是壞，偏把你與弘昑放到火上去烤。」
姜恆心知隨著弘昑長大，朝上這樣的暗流轉為明著的浪花，會越來越多。
在太後去後，敏敏還悄悄給她說過：「額娘，皇瑪姆病中有時會將我錯認做溫憲姑姑，拉著我說許多話。」
「皇瑪姆說當年皇瑪法晚年，皇子們為了儲位鬥生鬥死，她就沒有一夜能睡的踏實，生怕不知什麼時候，就有宮人衝進來說兒子犯了忌諱被圈禁了。」
「但那時再擔心，皇祖母也只盼著一件事，就是皇阿瑪最後能做儲君能登基。」別人的孩子跟自己的孩子，這選擇還是很好做的。
但等做了祖母，下面一水兒都是親孫子的時候，這選擇就不是很好做了。
對太後來說，或許這會子離世，反而是更安心的。皇帝還未老，不用見孫輩們為了皇儲之位爭鬥的不可轉圜。
且說皇上一直沒有給諸位皇子封爵。
朝臣們私下都猜測道皇上是在等六阿哥滿十五歲一起封爵。可見皇上看好六阿哥，意在消彌六阿哥因年幼與幾位兄長的差距。
畢竟哪怕上頭幾位阿哥已經大婚生子，甚至參與朝政好幾年，但只要不封爵就不開府，就依舊住在阿哥所，在皇上眼皮底下，沒有自己的朝臣班底，不是真正的當家。
姜恆看著女兒也有些瘦了的臉頰，便叫她不必多慮朝上之事：「給太後娘娘守孝這百日，也是你打出生來沒經過的日子，自己身子別拖垮了。」
敏敏點頭：「女兒一向身體好，倒是皇額娘的樣子……我有些擔心。」
姜恆腹內嘆氣，敏敏都看出來了，她這整日跟在皇後身邊一起料理太後喪儀的貴妃怎麼會看不出來。
皇後這回守孝，是全然不顧自己身體，根本不思以後的做法。按照祖宗家法率嬪妃內命婦們縞素居喪，大冬天裡跪的是冰涼的草墊——這些大家都是一樣吃苦，但皇後作為表率，不僅跪的比旁人都要標准，還幾乎不吃不喝。
別說皇後這本來就是大半個病人，強健的男人也受不了這樣啊。
因先帝爺早於太後娘娘駕崩，景陵已封，自不能再去動先帝爺的陵墓。皇上就按照當年孝莊太後、孝惠太後的例，另外給太後點了景東陵單獨安葬。
直到太後葬入地宮，行過神位的點主禮，喪儀過去，皇後才卸了那口氣，當即就回鐘粹宮內養病去了。
敏敏很擔心，覺得這回皇額娘病的與以往不同。
而且她已經不是小孩子了，記起當年皇額娘抱著自己說的那番話，敏敏就不免覺得，大哥哥有了過繼之子，對皇額娘來說雖是一件頂好的事兒，卻也帶走了皇額娘的精神支柱。
於是她往皇後跟前走的就很勤。
甚至連皇後宮裡的斑鳩都認識她了，還會飛到她手臂上吃點心。
那斑鳩就是敏敏從黃花山上弘暉墓園外撿回來的那一只，在皇後宮裡養的很好，毛羽鮮亮，白日飛出去玩，按點兒回來用飯。
皇後甚至將它的鳥架掛在內間的窗前，就為了看這只斑鳩飛來飛去，看它飛到極高的雲中去。
敏敏每回來，皇後都是很高興的。
這日，皇後讓敏敏給她畫一畫泰陵。
每位皇帝從登基起，都要干的一件事，就是給自己修墳。皇上也不例外，他點了清西陵的風水吉穴，修建了泰陵。
皇上曾在祭祀先帝後，多行了些路，帶皇子們當然還有女兒去視察了自己的泰陵。
於是皇後就讓敏敏畫給她看。
敏敏踟躕著落筆：皇額娘已經想到這樣不祥的事兒了嗎？
皇後看著不願意落筆的敏敏，便屏退了宮人，連貢眉也不留道：「若是皇上百年後弘昑登基，敏敏幫皇額娘一個忙——新帝登基遷弘暉金棺之時，讓他離皇額娘近一些。」這是皇後第一次跟敏敏明白提起儲君之位。
她說的很直白，甚至不該是一位皇後說的話：「我這些年在宮裡看著，比起弘歷，皇上心裡更屬意一手帶大教導的弘昑。所以皇額娘才這樣托付你。」
然而儲位的事兒不到最後登基的一刻是說不准的，皇後望著眼前她看著長大的公主，眷眷道：「其實你陪皇額娘的時間，比你大哥哥都要長。」
「你是個重感情的孩子，所以皇額娘要與你說的明白。將來若弘昑登基，你們姐弟情深，你替弘暉說句話也罷，但若是旁的阿哥登基，敏敏你就把這些話都忘了，好好護著自己。」不要覺得怕辜負她所托，就執意去做這件事，要先明哲保身。
太後駕崩，熹妃已然從圓明園回了紫禁城一起守孝。
如今的熹妃看著是格外內斂恭順，跟齊妃一樣，好似再也不敢多行一步路。
但皇後知道，要是熹妃做了太後，就不會這樣了。
要真是這樣，皇後情願敏敏先保護自己，別做什麼事兒送把柄給旁人。
繼太後娘娘認不清人的含糊話語後，敏敏這是第二次，也是更深刻的察覺到，儲位之爭就像火燒眉毛，已經迫在眉睫。
因為弟弟長大了。
若不是太後娘娘薨逝，明年雍正二十年的選秀，就該給弘昑挑福晉了。就算不指婚，也不影響宗人府依舊會按例上書請皇上封爵。
與太後的年過古稀，病情纏綿日益加重讓宮裡所有人都有心理准備不同。皇後這病反復多年，哪怕一發作就要臥床休養，但這些年都是這樣，各宮還以為她會像從前一樣，休息一下就好起來。
然常去探望皇後的敏敏不這樣覺得，敏敏把這份不安也傳達給了皇上，皇上對女兒的話向來很重視，便多去探望皇後。
果見經過太後喪儀，皇後這回的病不同以往，只怕……
帝後二人的關系，這許多年來與其說是夫妻，不如說是標准的皇帝與皇後，是放在這兩個位置上的合宜的人。
從前皇上來到鐘粹宮都是問候關懷皇後的健康狀況，談起宮務與祭祀等正事，私下並沒有什麼話說。然而這一年，皇上來鐘粹宮，曾經幾度將宮人都攆出去，與皇後私下密談了幾回。
皇上頻繁的探望皇後，落在弘歷眼裡，卻覺得不安。
皇後病的這些年，唯有四公主還肯多見些。
他們這些皇子至今全都是光禿禿的，沒有封爵。而明年六弟就入朝了。若是四公主哄著皇額娘給六弟說些好話，皇阿瑪本又偏心，會不會給弟弟的爵位反比他們強？
弘歷唯一慶幸的就是國有大喪，明年弘昑倒不能被指婚，不會再添妻族助力。
雍正十九年初秋，皇後薨逝。
禮部上謚孝敬皇後。
宮中太後喪儀的余悲肅穆還未散去，接著又要重新鋪陳，內外命婦再次入宮隨祭。
這回則是貴妃主理喪儀。
皇上並沒有讓現在都在宮中的齊妃、熹妃、裕妃協理皇後喪儀，反而下旨令四公主協理。
三妃則負責照看宮中太妃與孫輩，並不能插手喪儀大事。
姜恆一應盡心而為。
皇後喪儀完後，皇上便往永和宮來：「皇後生前就留了手信，她所有之物盡數留給敏敏。」
皇後或是妃子過世，原住宮殿中一應陳設都要重新回到內務府。但頭面首飾等女子的私房之物，自然不會充公，可按本人意願留給兒女或是親近之人。
皇上也沒讓內務府去收拾鐘粹宮，而是就這樣留著原貌。
貢眉雪芽等都皇後的貼身人，也都是年近半百，大半輩子都在宮裡的人，皇後薨逝後都向貴妃求情想留守鐘粹宮，並不願再去過宮外的日子。
姜恆都允了，依舊按月給鐘粹宮撥給佛香、蠟燭等物。
敏敏也常往鐘粹宮去，或是送上院中新開的一瓶花，或是按季換上帷帳床褥，或是親手拿了撣子與細布將皇額娘書案上積攢的灰塵拂去——皇後生前規矩嚴，書案只有她自己收拾，並不讓宮人整理她寫過字的紙張，於是貢眉等人至今也不去碰皇後娘娘的書案。
雍正十九年，就在這樣一片白色肅穆中過去。
雍正二十年原是要選秀的年份，因太後皇後接連的薨逝，皇上早就定了停了此番選秀。
選秀雖停，但朝臣們對宮裡的關注一點兒都沒少——這一年，六阿哥弘昑滿十五歲了。
第125章 弘昑
姜恆有過年長親人過世的體會。
她的太奶奶，就是從舊社會走到新世紀，活了九十二歲的老人家。與許多吃過舊時代大苦的老人一樣，她性情堅韌樂觀，覺得老來的日子甜的不得了。老人家過世的那一天，還給自己煮了一碗打鹵面，之後抱著兒孫買的大號收音機去睡午覺，就在睡夢中無疾而終。
沒有病痛折磨，又是九十多的高齡，人人都安慰這是一世積德行善才能有的終老福氣，是喜喪。
家裡人也是這樣安慰自己的。
然逝者含笑而終，留下來的人雖然抱著這樣的安慰，卻仍舊承受著失去的痛楚。
說不得什麼時候就針扎似的來一下子，想起親人已經不在了。
皇上就處於這樣一種狀態。
於是皇上花了越發多的時間在朝政上，自打雍正十九年正月太後薨逝後，一直到二十年正月這一年間，據可靠消息（消息來源是已進入軍機處的觀保），皇上的年度批折量驚人的翻了一番。
竟然還能翻番？！哪怕已經跟了皇上二十年的臣子，都是『我和我的小伙伴們都驚呆了』——難道皇上之前那超人的工作量還是克制了？
只有姜恆能回答這個問題：確實是。
想來皇上因前世有過過勞死的體會，此生很注意可持續發展，開的一直是節能模式，這回才算調成了真正的工作狂模式。
自雍正十九年起，京城及各地有資格直接上折子給皇上的三千余官員，凡是超過兩月未送折的，都親切收到了來自紫禁城的催單：「數月竟無一事可奏？朕尚無垂衣拱手治天下之能，可見卿乃大才。」
心情抑郁的皇上，還順帶開啟了嘲諷功能，『體貼下問』官員：兩月不給朕一封折子，治下沒有需要朕決斷的事兒，可見你們比朕強啊。
只要不是腦子有問題的官員，誰接了這種折子睡得著啊！還不得趕緊起來通宵達旦寫奏章？！
好在有些踏實實辦的官員，並不是無折可上，只是原想岔了，想著京中太後過世，不要緊的折子壓一壓再報。
此刻搞明白皇上的心意，就便連忙將所轄之地的糧食豐歉、人口民生等細務整理了報與京中萬歲爺。
但有些官員尋思皇上應當無心理政，就借著國喪憊懶了起來，忽然被突擊要求上交吏治折子，一時哪裡交的出？只好縐一些亂賬或者隨意塞些當地奇聞異事，就硬著頭皮送上折子。
結果當然不甚美妙。
許多官員痛失崗位，回歸群眾。
皇上再是工作狂狀態，也不會分、身術，做不到也不會浪費時間去統計這麼多官員裡，有哪些兩個月沒上折子了。
但他有四個小打手。
四個皇子如今就是晌午上課，下午騎射，晚上還要在皇阿瑪的黑心小作坊裡上夜班。對著數量驚人的一櫃櫃折子，挨個去翻去統計，近一年來這幾千官員的上折數量頻率和質量。
其實從前臣子給皇上遞折子，皇上批還回去，就到此為止了。
先帝爺時候折子最後都會留在臣子們自己手裡，但到了皇上登基，改革的不只有大方向的吏治，還有各種細節管理模式：為了管理朱批不外流，也為了將來可查閱檔函，臣子們收到帶朱批的折子，自行抄錄一本後，最後還要把原折再打包了送入皇城中存檔。
弘時和弘晝都很是痛苦。
他們又不想要皇位，這活就純屬是苦役一般。
弘時早就找准了自己的定位：做禁煙大使，視察洋人船只，禁絕包括但不只限於阿芙蓉等藥物或是生物入侵中華之地——前幾年出過一事，洋人帶進來的一種草種子，偶然流落了出去，害的福建好幾個村子都只長這種草！要不是當地的縣官是個有些見識的緊著殺滅，由著泛濫去，只怕一城田地莊稼都要被草占了去，鬧災荒也說不定。
這會子雖然沒有物種入侵的概念，但利益永遠是實在的，洋人的草居然能干掉本土所有莊稼和植物強悍生長，這還了得？
官員層層上報，到皇上這裡也引起了重視，派熟悉農桑之事的官員下去體察了。於是海防稽查衙門的工作又加了很繁瑣的一項，就是杜絕外洋的各種生物入境。作為稽查衙門的高級官員之一，弘時更適應這個身份，而不是在皇上跟前不敢喘氣的皇子。
若不是太後和皇後先後薨逝，他作為晚輩必須回京守孝，他仍舊會跟著十二爺到處出差，不願意回來。
這不，回來就被抓壯丁，過起了他最不喜歡的生活——給皇阿瑪干活，沒有外快收入，還要經常挨罵。
弘晝也是一樣：他只是性情單純些，但現在也是二十多歲做了阿瑪的人了，心中自有一份對終身的思量。
他對儲君之位跟弘時一樣沒有心思，就也開始尋摸自己將來能做的差事。他這幾年奉皇上的命各部都輪轉了些日子，現在頗感興趣的有跟著十三爺學的興修水利、再就是跟著九爺呆了一段時間的外事衙門（這屬於被金錢擊中了心靈）和新奇的造辦衙門。
弘晝覺得這幾項工作比較有意思，跟弘時這個感情不咋地的哥哥難得心有靈犀起來：在皇阿瑪眼皮底下理折子的工作又艱難又痛苦，真不知啥時候是個頭！
弘歷只吃了一塊琥珀核桃，喝了半盞酥酪，就走到一旁浣手漱口，然後只坐著喝清茶，等著其余幾個兄弟用完點心。
琥珀核桃閃著蜜一樣的光澤，清甜爽脆，酥酪也很細滑爽口，最妙的是口感，像是顫微微的嫩豆腐腦。
很美味，但弘歷始終吃不太下去。
因這點心帶著太強烈的永和宮的味道。
習慣是很可怕的。好多年前，蘇公公就開始在皇上的默許下，從永和宮拿點心到養心殿來了。
現在這養心殿裡更是處處是永和宮的痕跡，或許皇上都已經習慣了，但弘歷心細還是能看出來的。
弘歷吃不下去，其余皇子們都吃的很歡快。
一個時辰才一歇息，誰能不累？
弘晝隱約記得聽額娘提過，貴妃娘娘宮裡讓識字的宮女算賬，都是三刻歇一刻的，相比較皇阿瑪這的待遇實在是還不如……
當然也只敢在心裡想上這麼一想，抗議是萬萬不敢的。
於是弘時弘晝極為珍惜這點心一刻，且也著實是壓力大體力勞動又大，早已經餓了，弘時很快干掉了一整盤的琥珀核桃和一碟子擺了三層的芝麻卷。弘晝則在讓內監給他拿第三碗酥酪。
而弘歷既然不吃點心，目光就落在了六弟身上。
與被迫勞動的弘時弘晝不同，弘歷心知肚明，他跟六弟都是很珍惜也很向往這項工作的——這可是了解朝政極難得的機會！
大清官員三萬余人（正式官員，不算各地不入朝廷記載的吏目），擁有上折權的官員，就是其中最重要的十分之一。
對有野望的皇子來說，這是最好的了解要緊朝臣名姓的時機，機不可失時不再來。
何況他們能看到的不只有官員的官職、名姓，還有折子的內容，可以就此分辨這些臣子裡，誰是官位到了才擁有折子權的，誰是皇阿瑪的看好的人，哪怕官職暫時低一點，卻也可以額外獲得上折權。
更別說折子裡還涉及各地吏治、稅收、軍防等要務，可以從一本本折子裡，看見他們向往的，想要擁有的大好河山。
興趣和野心都是最好的老師，弘歷和弘昑每日統計的折子，要比弘時弘晝多多了。
而皇上這回的要求也有些古怪，並不像原來一樣，要求他們每個人交出來多少功課，而是要求總量，他們四個人揀選完多少折子就算完成任務，可以一起歇著了。
皇上顯見不再強迫每個皇子都對折子和政務感興趣。可見這是一次，甚至是最後一次平等的機會。
天下的折子都在你們面前。
證明給朕看，你們能為做將來的天下之主付出些什麼。皇帝，起碼雍正爺認定的合格的皇帝，絕不是件簡單的事情，基本的打底工作量要是都完不成，何談做的更多，做的更好？
所以弘歷和弘昑都極用功——這是皇阿瑪的一場大考。
弘歷此時借著喝茶，繼續打量這場大考裡，自己唯一認定的競爭對手。
真快。
六弟竟然十五歲了。
皇子們日常生活排的滿滿當當，弘歷覺得自己十五歲生日還沒過去多久似的，六弟竟然就飛速長大了。
弘歷從茶杯口上不動聲色打量著弘昑。
六弟在專注的吃點心，他看起來總是心無旁騖，無論是讀書還是看折子，還是吃點心。
弘昑正將酥酪邊上配著的一小碗蜂蜜全部澆上去，拿著小銀勺慢慢吃。
他們這些皇子都會雙手寫字和拉弓，當然一個手為主，但另一個手也並非用不慣。
此時六弟的另一只手，就在挾琥珀核桃仁，沒有直接入口，而是往一盞甜奶油裡蘸去。
弘歷早發現了，六弟極愛吃甜食。
這也是姜恆對兒子關注最多的兩件事：一來弘昑在工作狂這一點上，從小就隨了皇上，姜恆要擔心他小孩子家把眼睛累壞掉，於是很注意他的用眼；二來就是這吃甜食，弘昑從小就是個標准的甜食控，姜恆不免花了很多經歷注意孩子的牙齒健康。
這真不知道是隨了誰。
皇上是鹹鮮口，姜恆與敏敏都是酸辣口，只有弘昑，端正標准甜食控。
他對甜食要求也很高：要香甜不膩，比如重陽節那種做出來好看上頭再撒一層綿白糖的糖糕，他就不喜歡。
而沒有甜食的話，弘昑的精神就會肉眼可見低落下去。
來皇阿瑪這裡統計折子，對弘昑來說一點兒都不覺得苦，一來這件事他很感興趣，二來，這裡甜食供應充足。
平日裡額娘可是給他的甜食定量的。
阿哥所都是皇阿瑪親手安排的人，額娘很注意避嫌。小時候還教過他管人管賬管事的小技巧，自他搬到阿哥所，就很少管他身邊的人和事兒了。
但唯有一樣，就是這甜食的量，額娘從來不放松。
哪怕心無旁騖的在享受甜食，弘昑還是感受到了四哥的目光，就抬起頭來大大方方與弘歷對視了一眼，然後舉杯如敬酒，抬了一抬手裡的一盞酥酪，對四哥露出了笑容。
弘歷忽然與他對視，就也只好點頭致意。
不免略有些尷尬，就擱下茶杯，將懷表拿出來對著鐘表對時。
雖錯開了目光，但眼前還閃著方才六弟的笑臉，心中不由道：上天對六弟也太眷顧了。
皇阿瑪登基後第一個兒子，第一個接受的是完整的皇子教育的皇子，並非如他們一般，啟蒙的時候都只是王府的清客先生照本宣科；額娘是寵冠六宮十多年的貴妃；母家是人才輩出的肅毅侯府，同胞姐姐亦是皇阿瑪唯一的掌上明珠。
要說這些要都是外物，那弘昑自身，也不辜負這些光環加持。
哪怕是弘歷從小就不喜歡弘昑，也不得不承認，六弟生的相貌極好。
其實小時候，弘歷也去過永和宮拜訪過數次。但畢竟過去久了，弘歷對貴妃的相貌記憶難免有些模糊。
直到弘昑長大。
如果說四妹妹是像極了皇阿瑪，那麼弘昑無疑是像貴妃娘娘的，尤其是眉眼。兼之面容極俊秀，竟至難描。偏他一舉一動卻又與皇上仿佛，連蹙眉、端茶翻書折頁等小動作都一樣，因此身上是不帶一絲脂粉氣的，非要說是哪一種俊秀，倒是有句古話正合適：「見裴叔則，如玉山上行，光映照人。」
長得好，總是占便宜的。
隨著大清開國日久，宗親繁衍加速膨脹起來。每年新歲大宴，都會有黃帶子紅帶子帶了新的子孫來露臉見世面。這些新生代宗室自然要來與他們這些皇子見禮問好。
他們幾個皇子站在一處，這些稚嫩的剛能進宮見人的宗親新人，都下意識覺得六阿哥更好相處。
弘歷看得出來，他們並不是趨炎附勢奔著六弟去，而是進了宮後膽戰心驚，下意識想找更可親可靠的人接近。
其實弘歷最清楚，六弟既然是皇阿瑪一手教的，他脾氣根本就不怎麼好！只是長得好！
可初入宮時緊張驚慌的少年人們，哪裡能三言兩語間分辨什麼脾性，不過就跟著感官，奔著姿容最好就當是人最好的去了。
弘歷雖不知道有句名言『三觀跟著五官走』，但他的感想差不離！累覺不愛，世人大都太過淺薄！
今日的統計折子任務完成，皇上又單獨留下了弘昑。
弘歷恭敬告退，余光還能看到被留下來的弘昑，神色並沒有什麼緊張，甚至看了看時辰鐘後還取下荷包，含了一枚雪白的細辛鹽丸。
這是太醫院口齒科配的丸藥，他們小時候都要吃，有預防牙齒齲壞的功效。
弘昑還有一點兒跟自己，跟其余阿哥不同，他並不是那樣敬畏如仰神佛般遠慕皇阿瑪，兩人相處起來，有一種自然而然的熟稔。比如現在，目光掃見弘昑按時辰在吃護齒藥丸，皇上便抬手一指，蘇培盛就明白，連忙親手去端了一杯白水過來。
顯見是熟悉彼此生活習慣的父子。
弘歷再次看酸了：畢竟弘昑打小是皇阿瑪看著長大的，貴妃在皇上跟前什麼樣弘歷雖然不知，然只看四妹妹對皇阿瑪的隨意自在，就知弘昑的童年應當與他們不同。
待其余皇子都離開後，皇上先是問了弘昑幾句整理折子的心得。
見弘昑答話時一直眉眼微彎，興致盎然，皇上很滿意：能將繁瑣的朝政工作視為喜好，這才是為君的基本素質。
凡是個正經皇子基本都有一腔想做好帝王的熱血，少有天生就擺爛非要青史留惡名做昏君的皇帝，但做一國之君，絕不是一時的熱血上頭就能做好的，需要強大的責任心和耐性。
皇上這近一年來考的就是兒子們的耐性兒。
當然耐性只是最基礎的，要是一個人有十頭牛都拉不回來的刻苦，但大方向是錯的，更是完蛋。
皇上接下來還會考察他們對朝事的謀斷，能否有一雙發現紕漏的慧眼，又有解決紕漏的手腕。
他親教了弘昑許多年，也到了驗收成果的時候了。
皇上又隨即抽查了幾句弘昑的書，驗他有無被折子耽誤了夜裡時辰，白日背書就偷懶。
見他都答得流暢，這才說起留他的正事：「顧先生的五年忌日快到了，你代朕出宮祭奠一番。」
弘昑一直有些微彎的眉眼迅速肅然起來，閃過凝重懷念與悲感的光：「是，兒臣原備好了私禮命人送出宮去，然既是代皇阿瑪祭奠，想來有禮部備下的封禮。」
顧先生教他的時候，就已年過七十，五年前，八十余歲高壽而去。這些年每逢二月先生忌日，弘昑都會向皇上請旨出宮親自祭拜。唯有十九年因是太後娘娘過世守孝，方才沒去。
今歲原以為也去不成，皇後是嫡母，這三年弘昑總不好帶著孝上老師的門。
聽皇上竟吩咐他代祭，弘昑頓覺兩下齊全，謝過皇阿瑪。
永和宮中。
姜恆叫住敏敏：「你是不是往養心殿的點心匣子裡，格外加了幾碗蜂蜜？」必是給弘昑預備的。
敏敏笑道：「額娘，弟弟如今也太苦了些，愛吃甜的叫他吃去吧。」她過來坐在姜恆旁邊：「這幾年，弟弟的師傅換了朱先生，功課上原就比先多了一倍不止，偏又加上皇阿瑪將他們夜裡叫了去理折子，若是不吃的甜一點，他又要悶悶的了。」
姜恆掌不住笑了。
弘昑小時候有一回咳嗽的厲害，叫太醫院把甜與辣都給禁了，弘昑就從一只甜蜜的小熊變成了一只悶然的小熊，小小孩童，看完書就對著天空發呆，敏敏去問他，他悵然望著白雲道：「姐姐不用管我，我在看銀絲糖。」
不過敏敏說的弘昑新的朱姓師傅，確實是個狠人。
只說一個事例，就足以證明他的嚴格程度：有一回連皇上都有些看不下去，委婉對朱軾道：「是不是太嚴了些？」
這可是皇上！可是大清雞娃專家，都覺得朱軾似乎太嚴了些個，可見朱老師何等嚴厲。
剛換了朱軾的那一年，每逢初五、十五、二十五皇子來請安，姜恆都很注意跟兒子話療，關注兒子心理健康問題。
療了幾次後，姜恆就放心了。
新任朱老師，跟先前的顧八代是完全不一樣的兩位老師，好在弘昑習慣的很快。
顧八代從先帝爺時就能任皇子師傅，可見是個學問淵博才高八鬥之人，但這位朱老師，年輕時並不以學問見長，而是以惠政為名。
他最初的官職，只是外放的知縣。也就是說這位是深入基層摸爬滾打一路升上來的。
朱先生最出彩的政績，便是創了『水櫃法』修理海塘，只這一項便是傳世之功，而他為官的理念則是：「治官首要莫過於懲戒貪腐。」所在任上，那是自己清廉不說，還非常『熱心腸』看著下屬，甚至拉著上司一起清廉。
將這樣的人挖出來，專門指給弘昑為師，姜恆也看得到皇上的苦心。
他想教兒子的從來不只是書本上的帝王將相垂衣拱手而治。
弘昑也沒辜負皇上的期望，努力吸收消化著朱先生交給他的實操經驗。
朱軾是從地方小官做起的，怎麼會不知道各地官員糊弄京中的把戲和話術？都毫不藏私悉數交給六阿哥。比如現在，弘昑對著折子就回憶起先生的教授，試著推斷哪些官員在靠話術編織政務。
敏敏覺得弟弟現在過得苦，白天晚上的轉。
姜恆則當兒子去上了高三，白天上課晚上做題，回去還要挑燈夜戰。而弘昑將要面對的，也是跟高考差不多會改變他人生際遇的大考。
雍正二十年的親蠶禮，並不平靜。
姜恆作為貴妃，以皇貴妃的儀仗已然行了數年的親蠶禮。
但在這一年出現了反對的聲音。
「先帝年間舊例，六宮無主，皇貴妃行親蠶禮。若是宮中無後亦無皇貴妃，則暫止親蠶禮。今孝敬皇後薨未足年，臣請皇上依照先帝舊例，暫停今歲親蠶禮。」
言下之意：原本皇後娘娘還在，貴妃是代行就已經算是有違舊例了，但她是頂著代替皇後的名頭，御史要彈劾也沒啥條件，有皇後懿旨在前頭擋著。可如今皇後都沒了，貴妃再去行親蠶禮就不合適了！皇上您可要遵祖制，快點停了親蠶禮。
其實單純上這樣一封折子也罷了，皇上這些年來修身養性，脾氣已經好多了，有些不符聖意的折子，多是置之不理。
但這位御史萬不該覺得老虎暫時吃素，就不會吃肉了。
他居然在折子最後還加了一句似勸諫又似教導皇上的話：「臣叩請皇上敬守祖制，勿以偏寵私愛為念。」
因這不是一封密折，必然先過軍機大臣的手。這日值班負責第一重折子審核的張廷玉手都哆嗦了，這是怎麼一種找死的精神啊！
張廷玉秉著『你要死，我這樣的好人也不能不幫你埋了』的善心，將折子排在了最前頭交了上去。
姜恆在永和宮聽到這位御史上書內容的時候，感動莫名：這世上總是有這麼多好心人，舍己為人，不顧個人安危也要成人之美！
等的就是你！
果然皇上很快就折子做出了批復，表示朕因太後皇後接連薨逝，哀甚至懣，竟至疏漏。
『表揚』了該御史提出的禮制不當之處。確實，行親蠶禮非得皇後或皇貴妃不可。
既如此，隨即下旨，晉貴妃為皇貴妃行親蠶禮。
又以此御史敢於直諫，頗有血勇。皇上深覺這等人才困囿於御史台只將對先帝的忠心托付紙筆，實是浪費，著將人送往南洋水師為參將，使之抵御倭寇，盡忠於國。
悠于 2023-11-5 11:42
第126章 第一次發言
每年才入夏季，姜恆就開始期待從安南來的果子了。
安南國王每年要上貢大量的橡膠膠乳、以及初步加工過的大塊避水布到京中，自然也會隨著車馬送上各類水果。
一路走海運再轉漕運，量大速快，遠勝從前。
然而這一年，先於果子到的，是廉親王兼安南布政使的加急折子。
安南的鄰國真腊，忽然氣勢洶洶入侵安南。因英吉利背後給安南提供了許多火器支持，安南竟不能支，要請求朝廷增援，抵御真腊，或者說抵擋真腊背後的英吉利。
貿易逆差這麼多年，英吉利終於忍不住了：他們出海是為了擁有更多地盤和銀子，而不是為了給別的國家送錢的——賺錢的時候，號稱是自由市場自由貿易，大家快來加入；當我吃虧的時候，就要把你們擠出市場。
這樣的強盜邏輯，千百年也不會改變。
不過哪怕現在航海業空前的發達，但在蒸汽機未造出來前，在沒有鋼鐵巨輪的時候，這東西方兩個盤踞的大國，想要直接去撞對方本土的門，那都是天方夜譚。
而英吉利在數次試探後，也察覺到中華之地，絕不會像他們碾過其余國家地域，比如臨近的恆河平原那樣簡單。雖建立了東印度公司，卻很難建一個東華夏公司。
「代、理人戰爭。」
敏敏正在一旁整理自己新的一本活頁冊。聽額娘這麼說，不由坐過去問道：「額娘說的什麼戰？是現在的安南嗎？」
姜恆點頭：「還記得你小時候額娘給你講的睡前故事嗎？」
敏敏點頭：「記得！《倚天記》！」
從敏敏開始不滿足於童話故事開始，姜恆就搬出了經典武俠故事。而敏敏名字來源的《倚天屠龍記》怎麼可能不講給她聽。
只是屠龍兩個字只好隱了去。
姜恆就道：「在武當山上，張教主與郡主不對打，而是各派出三個身邊人來決高下，就是代理人爭鬥。」
敏敏很快就懂了：「安南和真腊？」
姜恆點頭：「只是，跟故事裡又不一樣了。張教主是要保護武當山的，但只怕外頭朝廷上許多人會認為，為了安南動兵沒必要。」
確實如此。
就像大明可以給高麗國做爹，但不做絕世好爹一樣，其實主國一般都是比較渣的。當時倭國侵略半島，高麗哭著喊著求救，大明出於保護小弟的心態救也救了，但不會多上心，更不會替他們遠征倭國奪回被劫掠的財富——屬國跟自家的地盤還不一樣，干兒子和親兒子的區別。
因此在許多朝臣眼裡，安南完全不重要。
在下一次弘昑來永和宮請安的時候，給姜恆帶了一份抄錄的紙頁：「額娘，這是四哥就安南事上的奏疏。」弘昑知道額娘對西洋安南等事一向比較關注，便是自己不拿來，過幾日額娘也會知道的——畢竟四哥選擇遞呈這種公開的折子，就會朝臣皆知，並不屬於隱私。
皇子們過了十五歲，哪怕還沒有爵位，也不妨礙站到朝上去，同時也擁有了上折子的資格。只是父子間，能私下說的也就說了，唯有正式的，想要共諸於眾的陳疏，才會選擇遞折子，走軍機處。原就是為了讓更多人看見。
敏敏從書房裡聽了隱約聲音就道：「什麼呀，等我一塊看不行嗎？我還有幾個字就寫完了！」
弘昑就朗聲道：「我也給姐姐留了一份。」
然而弘昑在遞給額娘的時候，卻見額娘只是擺擺手：「不必了。」
弘昑先是一怔，隨後便眉眼帶笑語氣裡似乎帶了些感嘆似的：「想來是皇阿瑪已經與額娘說過了？」
正好敏敏走出來，聽見了話尾巴就道：「那你告訴我，我還不知道呢。」邊示意弟弟往外走：「今兒二十五了，額娘這裡正忙著呢，你先跟我出來，用膳的時候再來。」
敏敏帶弘昑看自己養的普魯士犬。
她小時候就很喜歡第一只漂洋過海到大清來的德牧圖圖。
可惜她小時候，宮裡是斷不敢讓小公主養這樣大的狗，太後允許她養的最大型的寵物就是放在水缸裡的一對碧紋鴛鴦。
直到她過了十二歲，跟著去了兩次木蘭圍場，學會了騎馬放獵犬甚至喚鷹，太後才松了口，許皇上抱給孫女一只幼犬——既然要養，就從小養大比較認主。
這會子幼犬已經長成五歲的壯年犬了。它少見弘昑，見他站在主人身邊，就先警惕地站起來，但再細細聞過弘昑的衣角後，又趴回去曬太陽了。
「四哥上了什麼折子？」敏敏拿出皮球來讓弘昑逗狗：「今兒一早這宮裡回話的宮人還沒斷，額娘都沒空跟我細說。」
誰料弘昑答非所問道：「姐姐，你將來若是出嫁，也得找個什麼都肯跟你說的駙馬才是。」
然後就被敏敏用皮球砸了一下。
弘昑只笑。
他是想到皇阿瑪額娘才有所感觸。
弘昑知自己過幾年必得娶親成家，但捫心自問，成親後他會把心裡想的事兒，尤其是朝上的事兒告訴對方嗎？只怕不會。對方是福晉，但更是一個還較為陌生的人。必得有相處的情分，確認彼此能托付信任後，他才會說。
將心比心，他就知道皇阿瑪對額娘是一種什麼樣的情分。
愛吃甜食，對弘昑來說，是一種壓力的釋放。現在弘昑覺得，怪不得皇阿瑪不用吃甜解壓，他有額娘嘛！
被球打過的弘昑，開始說正經事。
「四哥上了一封折子，列了防夷五事，想要放棄安南，收縮海防。」
姜恆將弘昑方才留在案上的一張紙拿起來。
與十多年前，弘歷寫下的「誠如聖祖金言理應行禁海之舉」的稚嫩想法全然不同。
那時候的弘歷大概還沒有什麼政治經驗，搬出康熙爺的話來，先是惹得皇上不快，再是提出的『堅決禁海，片板不能下水』，得罪了許多在海運上能有利潤抽頭的朝臣。
可現在，同樣一篇建議『閉關鎖國』的折子，姜恆已經看出了擁有不俗政治手腕的乾隆帝的雛形。
弘歷依舊是支持『禁海』的，只是這次手腕非常圓融。
再不提片板不許下水，只是建議減少本國船只外出，防範外夷。
弘歷很聰明，他這次動的不是任何朝廷官員的利益，而是安南的利益：他提出不但不必耗費錢糧幫助安南這樣的撮爾小國抵御有英吉利撐腰的真腊，反而可以與英吉利協商，從此將安南當成兩國貿易往來的地點。
關閉本國各處海岸港口，生意的往來都挪到安南去做。
這樣整個東南沿海的港口都不復存在，倭寇海匪沒法上岸補給，自然作亂就少了。至於會不會去安南作亂，那就跟大清沒關系了。
弘歷的觀點是直接把安南給英吉利也無妨，且以後大清只提供商貨掙錢，減少甚至禁止本國的海船出海——海運運輸之事都由西洋各國完成，如此便是依舊賊寇橫行，禍害的也只是安南這個市場，倒霉的被劫掠的船只也只是西洋的船只。
這聽起來是一個甜蜜無害的計劃。
商品賣出去的利潤留在大清，而危險則扔到海外，所有的犧牲不過是一個安南罷了。
不止在弘歷眼裡，在許多朝臣眼裡，安南這也根本算不得什麼犧牲。
本來就是非華夏之地嘛！
這篇《防夷五事》一出，朝上許多官員都響應：不損錢財，不動兵馬便能消彌禍事，大家都很省事呀。
就在朝臣們以為皇上會接納這個『完美』建議時，六阿哥弘昑也上了一封奏折，於四阿哥的諫言完全相反——力陳出兵保住安南之地，繼續操練水師以防外夷！
這是弘昑上朝的第一年，也是他第一次站在朝臣面前發言，就給朝臣們留下了深刻的印像。
不止是他的言辭，還有舉動，弘昑在說話前，先發起了『傳單』。
弘昑不止寫了折子，還去負責印書的武英殿修書處，印了許多張他自己手繪的簡易地圖，用不同大小的圓圈來代表各個國家。
能參與國家級戰事討論的朝臣們並不太多，弘昑一人發了一張簡略圖。
當然也有皇上的一張——就夾在折子裡。
弘歷也收到了，心情復雜看著手裡的簡易地圖，聽六弟說話。
雖是第一次當著重臣們講話，但弘昑的聲音很投入很平靜，講解地圖時也心無旁騖：「安南之地甚為要緊，近有占城真腊，遠也可幅員蘇門答腊、爪哇等國。」他指著簡易地圖上他畫的一堆小圓圈以及用一條虛線勾勒出來的相應的漫長海岸線：「若得安南，南海之地廓然肅潔。」
手持這種新鮮輿圖，一直在靜心聆聽的張廷玉，忽然覺得這句話有幾分熟悉，似乎從哪裡看到過……
他不由抬頭看了一眼六阿哥。
弘昑注意到他的目光，對他點頭笑道：「這話原是前明成祖之言。」
張廷玉對上六阿哥笑容，先是心裡一喜：哎呀不愧是我，果然博聞強記，看，六阿哥都對我點頭了。
且說弘昑引用前明成祖朱棣的言論，並不是什麼犯了忌諱的事兒。
清朝歷代皇帝，對於前明皇帝，尤其是明朝前幾位跟他們沒有交集的皇帝都是不吝贊美之詞的。
哪怕是對於最後的崇禎皇帝，順治帝也是親自主持修建帝陵，還命名為思陵。有對崇禎帝以死殉國的敬意，更有籠絡人心之意：意在昭告天下，滿人取天下於賊（李自成），而非取之於明。
對末代皇帝都如此，對大明前幾任猛人皇帝，歷代大清帝王都十分贊嘆。
說起來這就是一大篇舊書了，總之，明成祖朱棣的名頭夠硬，他這種戰事奇才的戰略言論也足以引起朝臣們的重視，心底紛紛響起一個聲音：若是前明成祖說過這樣的話，那安南戰略位置必不同凡響啊！
而張廷玉在剛才六阿哥那一笑裡，頗覺得不能辜負自己『通曉史冊』的名頭，於是手捧地圖還加了一句：「誠如六阿哥所言，明成祖一朝確是力排眾議，出兵遠收安南、建交趾省，只可惜後代皇帝沒有保住罷了。」
弘昑再次對張廷玉笑眯眯：「為寫奏章，我先前查閱了許多史書典籍，而大學士卻能將史文信手拈來，果然博學。」
張廷玉這回被誇得的笑都沒繃住，連忙謙虛道：「阿哥謬贊了，不過是阿哥提起此論在前，臣才有一二可搬弄處。」
弘歷見張廷玉這種情狀，大為震撼：……干啥啊，這是公然開始用三十六計裡的美人計嗎？！
當然震驚過後，該辯的正事也要辯。
弘歷便也站出來反駁道：「便是南海之地廓然安穩，其實也無甚大用。別說前明，自古以來，從無朝國亡於海上。如今與其把兵力花在茫茫大海，不如花在看得見的土地上——准噶爾已經休養數年，狼子野心未消，西北的兵防總不能疏忽。再北邊還有鄂羅斯盯著，難道這些不比海上要緊。英吉利遠隔重洋，難道真能漂洋過海將大軍運來不成？然准噶爾的騎兵卻是朝夕可至。」
弘歷抓的是很現實的利益。
弘昑暫時也未辯，而是又開始發新一輪的地圖。
弘歷：……
這回接到手裡的地圖，不再是南海，而正是西北境地，以及西北之外的各國。
「英吉利並不止在海上窺視覬覦，已經有軍隊駐扎在我朝身側。」弘昑指的是恆河平原上的印度腹地：「四哥說的很對，西藏和碩特部已歸順，我朝與准噶爾也終有一戰。但在平定准噶爾後，不必等海上，在目之所及的土地上，大清已經與英吉利的駐軍要碰面了。」
就在朝上弘歷和弘昑爭論的時候，姜恆也在看地圖。
隨著科技和武裝的發展，世界在不斷變小。
這個時代東西方世界的兩個霸主國家，英吉利與大清，終於要相遇了。
在海上隔著安南，在陸地上隔著喜馬拉雅山脈，但終究碰面了。
十三庫很早就在她的手裡，西洋送的地圖也好，地球儀也好，永和宮裡一直擺著。弘昑很小的時候，她就抱著兒子給他指各個國家，講一講西洋人侵殖各處的故事，不，也不能叫故事，就是事實。
殿上，弘昑指了一個被特意塗成黑色的小圈：「這是廓爾喀部落，是與西藏接壤最近的小國。」
「就像英吉利控制真腊去占領安南一般，英吉利也占了此國。」弘昑看著弘歷，是心平氣和又誠懇道：「四哥的防夷二字，我極為贊同。但是只退讓防守收緊門戶，便不能苟同。」
「英吉利想要的只是安南和廓爾喀兩處嗎？」
「只怕不然。」他們覬覦的窺視的，從來是富饒神秘的中華之地。
弘昑聲音不大，卻很堅定：「安南地實不廣，往前二十載，亦非我朝之地。但不可不戰而割舍於英吉利！」
「不然豈不是『今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境，而秦兵又至矣！』」
不光弘歷，連朝臣們心中都不由震動：若是一開始，六阿哥就拋出這句話，他們只怕會不以為然。
不過是一個安南罷了。
可現在看著手裡的簡易輿圖，看著被塗成黑色的，代表英吉利逐漸靠近大清的色塊，凡是目光遠些的朝臣不得不承認其狼子野心。
英吉利會在大清外止步嗎？讓出安南、收縮海運後，或許現在的答案是會的。
但終究會再次露出獠牙，下次再吞咬的，就不再是周邊各國，而是中原肥沃之地，像是狼不會滿足於田鼠果腹，仍舊想要吞咬最肥美的鹿。
或許從南邊安南來，或許從西邊藏地來，又或許從他們覺得最不可能的海上而來。
但終究會來。
弘昑向上施禮：「皇阿瑪，兒子的奏折述完了。」
雍正二十年的中秋，過得很簡單。
一來在太後娘娘三年孝期內：皇上早定了，三年不興樂不舉宴，二來，朝上有安南之地的戰事，便是不在孝內，也不該大操大辦宴席。
兩相疊加，中秋只是非常簡單的分賜月餅就過去了。
中秋後，熹妃來到永和宮求見。
秋雪進來報的時候，都有點驚疑不定。
姜恆也暫時不知熹妃是來做什麼的，就帶著幾分好奇命請：「真是稀客。」
秋雪在旁邊嘟囔了一句：「只怕別是惡客就好。」
第127章 後位
自打熹妃從圓明園回來後，除了公開場合必要的招呼，兩人還沒單獨說過一句話。
在姜恆換見客衣裳的功夫裡，秋雪邊給她挑簪子邊在猜測：「熹妃娘娘會不會是來服軟賠不是的？畢竟當年她在咱們宮裡安插了人手，又四處去傳那皇貴妃的謠言是實打實被慎刑司捉住了把柄。雖說皇上做主處置了，但她還從未跟娘娘當面賠一句不是呢。」
姜恆笑道：「你看看窗外日頭怎麼樣？」
秋雪果真看了窗外，呆萌萌道：「挺好的日頭。」
姜恆就笑道「對吧，大白日的，怎麼做起夢來？」
「自太後娘娘薨逝起，熹妃都回宮一年半了也沒有半句言語，怎麼今日會忽然頓悟，來賠什麼不是？」
熹妃不會來道歉的，在她看來，被留在圓明園那麼久，她受到的懲罰已經遠遠大於過失了。
在熹妃心裡，她哪怕做錯了也罪不至此，不至於連弘歷的第一個孩子出生也回不來，非得太後薨逝才能回宮守孝——那要是太後娘娘長命百歲，她還回不來了是吧。
肯定是有人從中作梗。故而熹妃這些年默默恨她的可能性比較大，來賠不是的可能性約等於天方夜譚。
秋雪被指為發夢，不由嘟囔了一聲道：「那……那之前或許是時間不合適？如今不但太後娘娘薨逝一年余，連皇後娘娘也剛出了一年的忌日。熹妃這會子來賠不是……」
說到一半，秋雪自己都停下了覺得不可能。
姜恆對鏡子看了衣飾無礙就起身，卻被秋雪又挽住：「娘娘且等等，既然熹妃不是來賠不是的，咱們就換那只皇上前些日子送來的東珠釵！」
來者不善那可不得全副武裝？秋雪以一種要用珍珠光芒閃瞎了對手的氣勢，把已經站起來的姜恆按下，重新打扮了一遍。
熹妃等候在正殿，見姜恆出來就起身請安：「臣妾見過皇貴妃。」
鈕祜祿氏在圓明園待得時間比齊妃還要長不少。
大概實在煎熬，熹妃如今的面容，要比同齡的裕妃明顯滄桑不少。當然也跟她不再打扮有關系。今日來永和宮的熹妃穿的很簡樸，也不像宮裡女子一樣精心妝點臉龐。
不管是皺紋還是斑點，熹妃都沒有遮掩。
大概也是熹妃故意為之，她一定是不想再回到圓明園去了。
這樣的憔悴，更能顯出她被留在圓明園那些年已經吃了苦，受了罪。想來皇上看著她這樣，也不忍把她再送去圓明園了。
熹妃的目光略過皇貴妃的面容，在東珠釵上不由停了停，然後低下了頭。
她低頭『內秀』不言，姜恆的事兒卻不少，沒時間耗著，直接就問道：「熹妃有事？」
熹妃再抬頭，眼睛卻著意看向了姜恆屋裡一座自鳴鐘。
造辦衙門每年會給宮裡進新的花樣，把西洋鐘表卷的更沒有市場了。
今年因年景特殊，不能進貢花裡胡哨的東西，這鐘表反而更雅致別出心裁——與西洋鐘一樣的走鐘、報時、響樂等都已經是基本功能了，如今主要在卷造型。這回造辦衙門做了鹿銜靈芝的樣式，每到整點，黃色琺琅鑲嵌出的活靈活現小鹿就會被機擴牽著低頭做銜靈芝狀，格外精美。
「皇貴妃宮裡的東西真是奇巧。臣妾離宮多年養病，如今人雖回來，卻是摸不透宮裡的行事了。」
這話一出，姜恆就知道她是為什麼來的。
是為了要方便要好處來的。
熹妃去歲剛回來的時候，是當真完全摸不著頭腦，甚至過不慣這宮裡的生活了——這後宮嬪妃的生活秩序，完全大變樣！
姜恆從皇後靜心養病禮佛起，完全接過了宮務。
最初感想只有一個：事兒也太多了！
就像一個舞台上或許只有幾個演員，但背後有成倍甚至成十倍的工作人員一樣。皇上的後宮人數不多，但只要維持整個後宮在正常運行，所涉人事就是千頭萬緒。哪怕一匹布料，從進後宮到真正發到一個應得嬪妃的手裡，都要牽涉好幾個部門。
姜恆算了一下，要真是所有事兒都從她一個人口裡心裡調度，別說沒有自己的業余時間了，必要的休息時間都得搭上。
偶然肝一個項目可以，但長年累月這樣瘋狂是不成的：卷工作的目的是為了升職，不是為了卷成過勞工傷。
姜恆找到了解決的辦法：如果後宮是一個企業，那她現在就是代理總經理。人手不夠忙不開，又不能招新人的話，就只有充分利用現有的人力資源。
後宮裡一直閑著小二十個浪費的人力——與姜恆同一年進宮的秀女，以及從潛邸進到這宮裡來的答應常在們，都是優質潛在員工，不但讀書認字，連宮規都系統學習過，可謂是培訓都免了可直接上崗的那種。
於是姜恆把後宮的瑣事分成一個個部門，開始往裡填人，三個嬪妃為一組，互相幫襯互相監督，每組各領一件事去。每一季或者兩季度再調換一次工作崗位，正如前朝皇上常把臣子們在六部間調來調去一樣，避免一人常年在同一崗位上，霸攬貪腐並偽作假賬。
起初，姜恆只給她們安排了一半的工作量試水。
畢竟這些妃嬪們一向過得很清閑——哪怕有加班費，也不是每一條鹹魚都願意工作的。姜恆原本的打算是能選出一多半願意做事的就不錯了。
然而出乎姜恆意料的是，每個人都積極響應，並且要求更多的工作。
是，人是喜歡閑適，想當快樂的鹹魚，但要是太鹹了，鹹的過不下去就不好了！
後宮生活對這些常年無事的妃嬪來說太過單調而乏味，只有四角的天，除了宮中集體活動外，她們就只能在自己屋裡打轉——出去走動多了萬一撞上什麼事把小命撞沒了怎麼辦，就只好憋著。
其實單純被迫宅也就算了，這會子的女人本就貞靜的多，做針線就可以打發一天。
但長久的這樣宅著，就會失去存在感，哪怕她們名分上是主子，但沒有發聲的權利就沒有人把她們當回事。
內務府是做事做油了的，固然不敢克扣份例的量，但質上可太好出花樣了。比如常在位份，一年只有兩匹珍貴的雲錦，哪怕匹數沒錯，花樣卻總不夠好。
內務府自然要將花樣最好最新的料子送往重要的人手裡。
有時候她們還會收到陳年的料子，去鬧嗎？若是鬧到皇後或是貴妃跟前，是會得到一次的公正，但日子還長難道不要跟內務府打交道了？
說到底，就是手裡沒有一點事兒，沒有一點權力，縣官不如現管，她們的聲音就還不如任何一個小管事大。
所以在發覺貴妃要分事給大家做的時候，這些妃嬪們沒有被分派了活的不滿，只覺得看到了希望。
她們終於可以發出自己的聲音了。
比起姜恆需要她們，其實她們是更需要永和宮！
主觀能動性強決定了效率高，經過半年的磨合調整，姜恆就又回到了原來較為寬松的時光。
依舊以公司為例子，各部門有事先找上級領導寧嬪郭氏，郭氏也解決不了的上報副總裕妃。
作為五阿哥生母，以及宮裡最被皇上待見（唯一沒有去圓明園養過病的）妃位，裕妃已經能有底氣裁定大部分糾紛了。
經過兩層篩選，還需要姜恆做決定的事兒就少了太多。
她仍舊只需要不定期抽查賬目，審核人事工作。
甚至還有時間想想給員工們增加娛樂活動。
姜恆讓圓明園書庫的管事胡四聯系采買，進了許多坊間話本，正所謂「唐詩宋詞元曲明清小說」，這會子話本實在多如繁星。遺憾的就是能進宮的話本，多是講神佛故事勸人向善，那些刺激的香艷想都別想。
但就這些因果神佛的故事，也在妃嬪裡引起了一陣追讀熱潮：這是外頭的世界！
姜恆對待這些嬪妃的准繩，是設身處地想著：要是自己穿越成這些嬪妃中的一個，也要覺得這個日子過得下去才行。
其實姜恆這個標准還是定高了，這些嬪妃想要的並不多，很容易就滿足了。
如今她們已經習慣了晌午三人一組聚堆見宮人『辦公』，下午或各自看話本或是湊在一處打雀牌聊天——三人一組也讓她們多了正大光明找人說話解悶的由頭。
原本她們各自悶在屋裡，是因為不想出門嗎？不是，只是怕罷了，怕宮裡忌諱私下從甚過密，怕總是扎堆被人誤會行為不端，所以只好獨自悶著。
可如今，她們沒有那麼怕了。
熹妃回來時，面對的就是這樣的宮廷。她覺得陌生極了，也覺得難受極了。
甚至感覺其余人都在排擠她。
不過熹妃也沒感覺錯：人都會維護自己的利益，對這些嬪妃來說，貴妃理事後的日子她們很喜歡，自然要維護這樣的日子。太後皇後都不在了後，唯一能打破她們生活的便只有熹妃。
嬪妃們都心知肚明，若是將來熹妃做了太後，只看她與永和宮的關系，就一定會把如今皇貴妃的規矩全都打碎。
她們都要回到原本的枯燥裡去。
雖說她們是完全決定不了儲位大事，但不妨礙她們打心裡排斥熹妃。
因而熹妃回宮後覺得舉步維艱：原來景仁宮想提前支取月銀，或是替換些衣料頭面的，都很便宜，內務府不會駁回一個膝下有皇子的妃位娘娘，可現在卻麻煩了，好多事兒居然要經過一些小貴人常在的手！
而她們又一口一個貴妃（今年後是皇貴妃）的規矩，不肯行一點方便，要她自己去永和宮請示。
熹妃哪裡肯！
她還以為這是永和宮故意來逼她低頭的呢。於是只是熬著。
熬了一年半，終於熬不住了。
但熹妃這回來永和宮，並不是低頭，而是來談判的。
她覺得自己有足夠的籌碼！
見宮女上過茶退下，皇貴妃身邊只有最心腹的宮女秋雪，熹妃就讓自己身邊的宮女出去，然後定了定神鄭重道：「臣妾想與娘娘做個交換……或者說做一筆生意。」
姜恆毫無波瀾：「哦……那熹妃說來聽聽吧。」
熹妃原本是打了些腹稿，想要緩緩說來，但瞧著眼前皇貴妃這種平靜的好似自己的話對她全然不重要，自己這個人對她全無威脅一樣的態度便不痛快，兼之多年幽居圓明園的憋悶，回到宮裡，卻更像個圈外人的孤離感，讓她說出的話生硬了不少。
「皇貴妃人貴事多，這些年在宮裡獨攬大權，想必也聽慣了奉承。既如此，我便開門見山說了。」
「我虛長皇貴妃幾歲，又是皇子的生母。還望皇貴妃從此將我和裕妃一體視之，裕妃有的協理六宮之權，也分與我一份。」
秋雪在後面眼睛都瞪圓了。
方才娘娘還說她白日做夢呢，她瞧著熹妃才是發痴夢！她與裕妃娘娘怎麼一樣，裕妃娘娘是最早就幫過自家娘娘的妃位，十余年來從未算計過永和宮，更別提五阿哥打小就跟四公主這樣兄妹和睦。
熹妃娘娘憑什麼要直接分一份協理六宮之權？憑會做夢不成？！
姜恆轉了轉腕上的鐲子：「既然熹妃說是交換，那你要拿什麼換？」她其實大約有了猜測，但還是想聽熹妃自己說出來。
熹妃沉聲道：「臣妾會給皇貴妃一個承諾：若是弘歷做了儲君，臣妾保證會勸說他，絕不為難皇貴妃，更不為難公主這個妹妹。」她意味深長：「皇貴妃必是知道，公主與皇子還不同，最是經不起為難的。」
熹妃話音未落，便見皇貴妃笑了，接著冒出來一句她沒怎麼聽懂的話：「原來是來賣保險的啊。」
在姜恆心裡，熹妃這話就像是賣保險一樣。是，弘歷當然有登基的可能。熹妃提前來販賣危機感，然後給姜恆一個兜底的承諾，想換取現在的利益。
挺好的推銷套路，但是……
「不必了。」姜恆斷然回絕。
熹妃想過皇貴妃會猶豫會拿捏人會想要更多實在的保證，但真沒想到她一口拒絕。
不由色變：「難道娘娘是覺得自己兒子一定能夠做皇儲嗎？」
姜恆搖頭：「儲位事是天子事，除了皇上誰能定准。我不應，不過是你不可信罷了。」
「一來，熹妃你從前面上平和無爭，私下卻三番兩次傳散流言更早早收買永和宮人，可謂為人外磊落實陰窄，不可與謀。」
熹妃完全怔住，她實沒想到皇貴妃會這麼不給她面子。
對姜恆來說這不給面子才剛開始：熹妃回宮後，她沒有去翻舊賬，已經是看在宮裡兩樁喪事的份上了。
熹妃卻主動上門來PUA她，那就不好意思了。
姜恆對熹妃的臉色恍如不見，繼續淡然道：「二來，熹妃對四阿哥並沒有那麼大影響力——四阿哥哪怕真做了皇上，熹妃想來也只能是後宮耳聽不見眼看不見的婦人而已。譬如現在朝上安南戰事，四阿哥就此事上了什麼折子？心內是什麼主意？如今又在哪一部學著辦差？」
「熹妃知道嗎？只怕熹妃知道的還不如前朝隨便一個臣子多。」
被熹妃緊緊盯著，姜恆也沒什麼感覺：年氏當年以南海神鱷的造型揮舞大剪刀都不過如此，何況熹妃眼神殺。
而熹妃，不知是猛然破防呆住了，還是她腦子不如年氏反應快。姜恆說完話後都開始端茶杯喝茶了，熹妃才驟然起身：「你……」
姜恆淡然截斷：「你？熹妃去圓明園多年，竟連位份敬稱都忘了？」
「說來，熹妃與其來本宮這裡販賣焦慮，倒不如回去彌補下生疏多年的母子關系。」
時間改變了許多事，不只有兩人位份的改變，還有人的情感。弘歷這些年是怎麼孤自一人在宮裡掙扎的，姜恆想也可知。母子親情固然存在，但眼見生母栽的這樣大跟頭，讓他再信任熹妃的處事水准那是不可能了。
母子二人應該交流很少，否則以現在朝上的形勢，弘歷絕不會贊同生母來永和宮。
熹妃來時的打算和信心，此刻完全粉碎。她眼前一陣發花，自己也分不清是被氣的頭暈眼花，還是畏懼。
這樣的模糊中，她卻還將皇貴妃鬢邊一只東珠釵看的清清楚楚。
她知道該怎麼樣反擊了！
熹妃扶了扶桌子，站直了冷道：「皇貴妃口舌鋒利，早十幾年於年氏的生辰宴上，臣妾就見識過了！但口舌再利又如何，皇貴妃應當也心知肚明，如今這個皇貴妃的位份就是皇上能給的最好的位份了！皇上這一朝，娘娘想來是做不成皇後的。」
似乎是覺得終於抓住了姜恆的痛腳，熹妃的聲音有些失真，像是一把碎珠子落在瓷盤上一樣帶著破碎感。
「皇上要平衡朝局，就不會立皇後，免得哪位皇子成了嫡出，成了名正言順的儲君，重蹈先帝爺時先太子驕縱失矩拉攏朝臣的禍事！」熹妃看著姜恆鬢邊的釵，東珠是皇後的專屬飾品，內務府不會送錯。那應當是皇上私下送了來安慰皇貴妃的。
可給了她東珠又如何？專寵多年又如何？
熹妃冷道：「哪怕有東珠釵也不過只能私下戴一戴，大典之上依舊只能穿皇貴妃的朝服，帶琥珀朝珠，而不是東珠朝珠！」
姜恆還真是第一次見熹妃這樣鋒芒外露。
應該是破防挺厲害的。
熹妃的破防，忽然讓她想到了中秋前皇上與她說的話。
皇上神色很平靜，跟聊家常一般說起：「皇後的周年祭禮已然過了。朕讓欽天監為你算個好日子，好下封後的聖旨。」
姜恆原本在對著鏡子梳發，聞言不由轉頭看皇上。
皇上就順手接過她的梳子慢慢梳著，並不在乎方才的話若是傳出去會是多麼地震的效果一般，似乎冊封皇後就是這麼順理成章，就像犀牛梳穿過柔順的發絲一樣。
他繼續道：「聖旨先下，冊封禮要等皇額娘滿三年孝期後。」
姜恆下意識點頭：這是正例，譬如先帝爺駕崩，皇上登基後也是先擬封後的聖旨，雍正三年補行的冊封禮。
點過頭後，才反應過來似乎把封後的事兒一並應下了，不由開口：「可皇上……」
皇上似乎知道她要說什麼，手按在她肩上，壓出一片微沉溫熱的觸感。
「朕只是要冊你為後，與旁的都沒關系。」
大清只有八個開國功爵封了鐵帽子王，之後再無封例，可皇上覺得十三弟值得就偏要給怡親王府一個鐵帽子王；張廷玉是漢人，在此前也從無舊例，但皇上覺得他為官足矣，就會給他配享太廟的榮耀。
就像現在，不管弘昑是不是他屬意的繼承人，不管此舉是不是會打破皇子間的平衡，他只覺得她應該是，自己也想要封她為後，就這樣做了。
做一個皇帝，平衡朝政固然重要，但要是總被朝政平衡了去自己的本意，那也算不上什麼有能為的皇帝！
且帝王的權數外，他本身就是一個至情至性的人。
姜恆想著皇上的話，再看眼前的熹妃——熹妃總覺得她們是一樣的，在等著兒子的出人頭地。
可對姜恆來說，兒女是兒女，他們有自己的前程要奔赴，她也有妃嬪這個職業要做好。
這些年來，她時刻體會皇上的喜憂，從活頁冊到甘特圖，數不清的小心思都是盡心為皇上分憂；將太後當做自家的長輩來孝敬，把皇後作為上司兼前輩來尊敬，把每一天的宮務當成工作一樣持之以恆盡力優化。
她沒有在等兒子帶來的太後位。
這皇後的位置，是她應得的升職。
可她說出來，熹妃大抵也是不會，不肯去理解的。
在熹妃的眼裡，皇貴妃輕輕笑了。
十多年過去了，皇貴妃笑起來的樣子，竟與從前沒什麼分別。那一雙眼睛在宮裡待了許多年，竟然還是烏澄澄的，笑起來似漾開透明的水波般。
熹妃看著這雙眼睛，絲毫沒有被自己的狠話打擊到的憤怒傷心，竟然還帶著真摯笑意，就覺得心窩子疼。
她不由轉身道：「永和宮是貴地，臣妾站不起，從此後再不敢來拜見！」
然後足下疾行而去。
姜恆都沒來得及跟她說：不要把話說的這麼絕啊，以後應該還是要來的。
而疾行出門的熹妃，回頭最後看了一眼永和宮：這個地方再也不想來了！好在也不需要來！嬪妃需要給皇後晨昏定省，但可不用給皇貴妃請安——先帝爺年間立過好幾位皇貴妃，從沒有強召嬪妃請安的先例。
她再也不必來永和宮見令她破防的皇貴妃了！
七天後，封後的聖旨遍傳朝野。
震驚的人有許多，但誰都不會有熹妃這麼痛苦！
聖旨已下，明日嬪妃必要去拜見新後的。
熹妃想著在永和宮撂下的狠話，只覺社死不已，決定稱病不去。且她都不是完全裝的，她覺得自己這樣的心情診脈絕對會有病的。
就在她請太醫前，蘇培盛親自到了。
蘇公公依舊笑眯眯的一團和氣：「立皇後娘娘是宮裡的大喜事！奴才奉命傳皇上的口諭，若是各宮妃嬪忽有不舒坦的，想必是命格犯衝，需往圓明園避一避免得衝了皇後娘娘才好。這不，奴才就奉命各宮探問一二，惦記著熹妃娘娘身子弱，奴才就先來了這裡，不知娘娘可有不舒服？」
熹妃：……我還怎麼不舒服？只得『我病了，但我又迅速病好了』。
這一晚，對熹妃來說是個不眠夜。
永和宮中。
姜恆披衣坐在榻上，勾掉了活頁冊上最後一行待辦事。
剛想拿起書庫新進的西洋小說集看，秋雪就已經持著燈來了，燭光下，她臉上都是喜意：「娘娘早些睡吧，明兒還有各宮嬪妃來請安呢！」
姜恆到底貪看了幾頁才舍得睡下。
明天，又是一個嶄新的工作日了。
（正文完）
第128章 番外一
在敏敏小時候, 第一次表現出她未來想『好好看看這個世界』時，姜恆有段時間門是有點發愁的。
敏敏不但留意於花鳥魚蟲風霜雨雪等自然萬物，也喜好擺弄各色人造精美器物機括。除了這些實質的東西外, 還喜歡聽各種稀奇古怪的傳說，以及聽人講史。
因興趣愛好廣博，她每天總是充實而快活的，哪怕佛誕日或是一些祈福日，她作為公主必須要手抄佛經的時候, 也都興致盎然。
甚至回來還跟她探討起《華嚴經》中的微塵與剎海，對所謂「重重不可窮盡」的描述很感興趣：「額娘，難道世上竟不止一個天地？」
姜恆當時就心道：這不就專業對口了？
於是大略講了講平行時空的理論, 果然敏敏著迷, 那幾日就各種去找經文來看，還向法師討教。姜恆還沒來得及擔心研究佛道會不會讓她太看破紅塵，敏敏的興趣就又轉移了。
敏敏把一大摞經文壓箱底的動作，讓姜恆想起了自己從前收藏那些正經知識科普視頻的樣子：去吧，去我的收藏夾裡吃灰去吧。
姜恆看的又懷念又覺得可愛。
這孩子，真是一點不鑽牛角尖的脾性。
於是姜恆的發愁, 更像是一種擔心：她擔心對敏敏來說, 這個宮廷太小。
她感興趣的事兒太多，終有一天, 她會想離開這裡，想要走出去看看這個世界。尤其是敏敏在看過徐霞客的游記後, 將其所寫「達人所之未達, 探人所之未知」寫了懸在自己屋裡。[1]
姜恆不是一定要把女兒拴在身邊，只是實際現狀限制了，敏敏是很難行萬裡路的。
不光皇上不會放心, 姜恆自己也不會放心：這會子沒有及時的通訊設備，也沒有精准定位，白天沒有柏油路，夜裡沒有路燈的，安全系數絕對堪憂。
不過姜恆最終發現，她的擔憂是多余的。
十三歲那年，敏敏果然動了鮮衣怒馬仗劍天涯輕裝簡行游遍大好河山的念頭——主要起因還在姜恆自己，給女兒講了不少武俠故事。
姜恆婉轉跟皇上探討：孩子大了想出去怎麼辦。
起初說的太婉轉，皇上還沒有會意，只道：「覺得宮裡憋悶也是常事，讓內務府預備車馬，送敏敏去圓明園玩些時日散散心。」見姜恆還是欲言又止，皇上就道：「也是，圓明園也常去的，想必看夠了，那暢春園如何？」
他一分為二賜予十三弟十四弟的園子，歷經多年，已經形成了截然不同的風格，像是嵌在一起的陰陽圖，頗有玩趣。
姜恆：……
只得把《徐霞客》游記塞給皇上。
皇上捏著書脊反應了過來。
想到徐霞客那種告別家人就單人單驢，背上簡單小包袱就出發的模式，皇上就跟被捏著的書一樣，面容皺了起來。
沉思片刻，皇上就做出了決定：「朕會安排的。」
皇上安排了敏敏一次『夢想中』的出門，跟舅舅姜方與姜圓去附近城郭巡察，且是隱了身份的出門。
兩位舅舅起初聽皇上說起：「帶孩子一並出門長長見識」時，還以為皇上說的是六阿哥，心道阿哥過了十歲，獨自出門也不是不行……然而聽到皇上再說：「既如此，明日便來養心殿接敏敏。」時當場就給跪了。
姜圓都難得結結巴巴道：「回皇上，臣，臣府中只怕沒有合公主規制的馬車。」
皇上低頭看桌上的一本折子：「無妨，敏敏跟你們騎馬就是。她會騎馬。」
姜圓內心煎熬：這不是會不會的問題吧！
皇上還額外囑咐：「路上要當心，入口的水食要潔淨，仔細她跌下馬來傷著……除了這些大面上的照應，小節上倒不必格外周到，只當她是你們自家的兒郎跟著出門一般即可。」
兩位舅舅都是人精子，就有些明白了。
到了出門這日，敏敏換了尋常世家小公子的常服，極興奮於能跟舅舅們騎馬出門，前一晚甚至沒有睡好。
姜恆非常體貼的從庫裡尋了一把格外具備仙俠氣質的未開刃寶劍，給女兒帶上了。
然後，就沒有然後了。
正如當年弘歷弘晝送十四爺回來，一路上被灑了細土的路搞得滿面塵沙的，敏敏也終於體會了一把，縱馬仗劍，原來跟她想的截然不同！
騎馬走在官路（這還是官路！）上，跟在木蘭圍場精細整過適於賽馬的草地上雲泥之別。
而那把額娘送給她的劍，更是只讓她喜歡了半個時辰，過了半個時辰就開始墜的她半邊身子難受。
等終於到了一處驛站能歇息的時候，敏敏第一件事就是解劍送舅。
只用一天的時間門，敏敏就領悟到了浪漫是表像，不便是永恆。
敏敏：累咯，我還是在家裡看看這個世界吧。
愛，也沒有那麼愛。
舒坦最重要，敏敏很快釋然快樂而毫無壓力的躺平了。
姜恆見女兒躺的這麼快，心道：大概是懷敏敏的時候，皇上在努力肝朝政她在努力做項目的緣故，將敏敏的毅力都用完了。
不過她很欣慰，敏敏萬事不縈於心，唯一持之以恆的就是快樂。
連婚事也是如此。
太後娘娘的喪期滿年後，皇上就開始著手為一對兒女挑選駙馬和福晉。
他是想多留女兒兩年，但女婿的人選要早早挑起來。京中世家子弟雖多，有才學的也不少，但這可不是挑人做官，只要有才干，性情上有些微瑕也無妨。這可是挑女婿，皇上可是首重人品性情，其次便是家風家族、相貌本事。
因怕知人知面不知心，皇上就將精挑細選出來的七八個合乎標准的少年人，統統弄到養心殿來做御前侍衛，准備親自來當質檢員。
自有清來，御前侍衛一直是世家名門子弟晉身的最好途徑之一，並不跟前朝一樣只是簡單的護衛。
原本能在養心殿當值的御前侍衛，也都是上三旗出身，家底子很硬才慢慢熬到御前，能在皇上跟前露臉。
忽然在這一年都慘遭調任，只好背地裡落淚：嗚嗚嗚，不但不是駙馬候選人還慘遭調離核心崗位，這是什麼人間門疾苦。
沒錯，皇上的舉動，宮內和朝野上都看的清楚：畢竟宮裡只有一位公主，還是皇上的掌上明珠。
皇上屬於當阿瑪的微妙心理，女兒逐漸長大，既知道要給她挑駙馬，卻也有種『她還小呢，怎麼會到了嫁人年齡』的鴕鳥感。
直到太後皇後臨去前的囑托，才讓皇上不得不放下猶豫行動起來。
皇上覺得自己提早兩年開始盯著女兒的駙馬夠早了，卻不想世家們行動的更早：算年紀也能算出來這位唯一公主的適婚對像群體。
因此家族出身夠的，年紀相當的世家公子裡，很有一批好的，都是被自家長輩盯著培養長大，從小到大履歷清白絕無劣跡，而且性子溫厚——只需要對照自家疼女兒的心想找什麼樣的女婿，就可同理皇上的心了。
宮中有小鳳凰，自家總要栽上梧桐樹，甭管皇上能不能看上自家的梧桐樹，但總比只有歪脖子樹的概率大！
這不，如今就有幾棵梧桐被皇上拎起來暫時種到宮裡去了。
雖說皇上私下也查了這些家的門戶清白，私底下也讓幾位在京的兄弟都格外留心這些人家，實則有點白浪費力氣——沒有人比這幾戶人家彼此盯著更狠了。
皇上此舉，姜恆和弘昑自然也看得到。
弘昑就特意來跟姜恆說：「皇阿瑪精挑細選了半年，至今能到養心殿的人確實都很好……」他略一猶豫，到底說：「額娘，要不要兒子安排，讓姐姐跟他們至少說上一句話？再好的人，若是合不來……」
弘昑絕大部分時候，強迫症一樣的在乎法度，可某些時候，又會展露出視規矩如無物的相反特質。
在性情上真是跟皇上越來越像。
所以……
「這話你皇阿瑪也提過的。」這幾日，敏敏也換過皇子常服去養心殿待過，皇上的由頭是叫如意館的畫師給女兒留畫。
弘昑松了口氣，果然，皇阿瑪疼姐姐，在終身大事跟前也沒有拘泥於什麼男女大防。
從永和宮走之前，弘昑又道：「只是姐姐到底心裡……還得額娘私下問姐姐了。」
姜恆笑道：「好了，快走吧。」這孩子也是一個操心命啊。
姜恆確實問了敏敏。
但問的並不是皇上選的駙馬候選人你覺得哪個比較好。
而是先柔聲對女兒道：「若是你不想嫁人，這些人裡誰都不喜歡，額娘也能給你想法子，你不必覺得什麼到了幾歲就該嫁人。」
敏敏望著額娘，忽然就笑了，眼睛亮的像星辰，兩頰卻有些發紅。
姜恆也忍不住笑了：啊，少男少女初動的心啊，看著真甜。
「皇後來了？」皇上聞言嘴角一彎：「請進來吧。」
說來，這還是下了立後聖旨後，姜恆第一次到養心殿。
皇上品了品這感覺很不錯，就在側間門坐著，等姜恆進來。結果等了好一會兒，還不見宮人掀簾子。
皇上就推開窗子往外看，只見姜恆正在以極慢的龜速往裡走，眼睛只在看御前侍衛們。
侍衛們都站的更直了。
皇上：哦，原來不是看朕的。
聽到叩擊窗戶的聲音，姜恆才抬頭，發現皇上正瞧著自己，對著窗後的皇上笑了笑，這才加快腳步走進去。
果然進門就得到一句：「若這樣感興趣，朕將他們都叫進來，一一自報家門可好？」
姜恆笑眯眯：「好哎。」
皇上：……
不過皇上是會找個機會，讓姜恆見一見女婿備選人們，他原想著等明年到木蘭圍場上，也好先考較一二本領別是繡花枕頭，再讓姜恆見見，此時她既來了，皇上也就把備選梧桐們叫進來給皇後請安。
其實不用這些人自報家門，姜恆已經認出來了。
裡頭有一個少年人長得最出類拔萃，站在眾人裡，當真會發光一般。不但容貌好，難得帶著一種天然氣質，像是林間門一頭輕盈優雅的鹿一般，眼睛也真誠溫柔。
很好，女兒是顏控，偏向還是草食系美男。
小鹿，不，少年報了家門，也不算外人，乃是顧八代顧老師的曾孫，鑲黃旗伊爾根覺羅·顧淙。
皇上留意到姜恆的神色，待讓梧桐們告退後，就嘆道：「朕原也最看好先生的曾孫，只是……」
只是再好的男兒，總覺得悵然若失罷了。
雍正二十二年初，太後三年孝期已滿。
皇上下旨，封四公主固倫永平公主，賜婚伊爾根覺羅·顧淙。
出嫁後，敏敏依舊隔三差五進宮，還時不時小住幾日。
她在意的也依舊是天馬行空的事情。
這日她回來後，就在姜恆書房裡一處專門的架子上，隨手翻閱留下來的活頁冊，好些都是她小時候，寫了一半就放在那裡的，額娘都給她仔細收著。
很快翻到了十三歲時的《游記》。
敏敏想起了仗劍縱馬（灰頭土臉）的一天，不由笑了。
若是有一天……
她抬起頭來：「額娘，弟弟帶我去看過兵部新造的大船。大的仰著頭都看不過來——他說往前幾百年，世人只怕根本想像不到能有這樣的船。那額娘說，再過幾百年，後人會不會造出更大的船，真能朝游碧海暮行蒼梧？」[2]
姜恆莞爾，堅定回答道：「會的。」
敏敏就回頭對她笑：不管什麼時候，她提出多麼異想天開心血來潮的話，額娘總是波瀾不驚，認真溫柔的回應她。
她擱下書，回到南窗炕下坐著，挽著姜恆的手臂一起看外頭院中熟悉的景：「額娘，今兒我住在宮裡陪您吧。」
窗戶半開，姜恆忽然覺得面頰一涼，細看，外頭飄下了今年第一場雪。
身旁是女兒挽著她的手臂，溫熱柔軟。
「那今晚吃烤肉如何？」
敏敏起身：「好！那我去請皇阿瑪。」
姜恆笑看她的身影出了永和宮的門。
從窗中伸出手去，接到一點冰晶的涼意。
像是接住了二十年前，敏敏出生那一夜的雪。
第129章 番外二
西林覺羅氏走過一道道宮門。覺得這宮裡的門與牆真多, 也高的讓人害怕。
初夏時分，宮裡天亮的頗早。
六福晉西林覺羅氏就走在這熹微晨光裡。
她起床的時候, 天更是還黑透著。
這是大婚後的第三天。
雖說前兩天不是忙著行大婚典儀就是忙著往各處祭祀天地敬告祖宗, 西林覺羅氏已經非常疲倦了，但人在一個陌生的地方，還是天下規矩最嚴的紫禁城內, 難免精神緊繃，一有動靜就起來了。
起來下意識摸過櫃子上的懷表看了看時辰，才將將三點。
這是造辦衙門這兩年做出的新式懷表，走針聲音很輕, 可以放在床頭, 隨時拿起來看。原本在家裡還不如何需要，如今到了這陌生的地方，能隨時看到准確的時間, 對西林覺羅氏來說是莫大的安慰。
看著燈燭下宮人都忙著端水奉衣，顯然六阿哥要收拾著准備去上書房了。
雖說已經入朝辦差, 但皇子們早起還是要去書房溫書。
西林覺羅氏還有點懵, 下意識心道：做萬歲爺的兒子也是不容易。
剛睡醒的懵神過去，西林覺羅氏迅速起身, 准備加入侍候六阿哥穿衣盥沐的行列：甭管是家裡的長輩, 還是宮裡的教引嬤嬤都教給過她，這是新婦該做的。
卻見有些插不上手——連宮人們都只是捧著衣裳，一應衣飾都是六阿哥自己動手。
見她有點無措站在旁邊，弘昑邊系扣子邊溫和道：「打小都是我自個兒來的。這些年我也常跟著皇阿瑪和幾位叔叔出門, 在外頭更是越發要自己打理。」
最後倒是略微一抬頭，宮女忙將荷包和扇套捧到西林覺羅氏跟前，她先是一怔, 然後才臉色微紅親手給弘昑戴上。
之後還退後了幾步，遠一點瞧了瞧配的端不端正。
如此，余光就不免掃到六阿哥本人的臉。
西林覺羅氏很是慶幸早起宮人怕刺主子們的眼，屋裡燈燭點的不夠亮，應當沒有人看見她的臉紅——她從小有一樁稀奇的毛病，凡是見著美人，無論男女，只要真的被驚艷觸動，就會從耳朵開始發紅，一直紅到臉上。
這會子不用照鏡子，她都知道自己紅了。
好在六阿哥轉頭去對著鏡子仔細整衣裳去了，口中還道：「這宮裡，阿哥所一向起的最早，你累不累？」
西林覺羅氏忙接口道：「不累。臣妾正好早去向皇額娘請安。」
各宮娘娘都要向皇後晨昏定省，她們這些晚輩當然要到的更早一些。侍奉婆母穿衣梳頭用膳本就是做兒媳婦的規矩，何況，西林覺羅氏這位婆母還兼著國母。
弘昑聽出了這話裡的緊張之意，就笑著大略說了兩句額娘的脾氣，意在勸她不必如此繃著。
此時西林覺羅氏就在往永和宮路上進發。
雖說六阿哥在出門前，交代了幾句皇後娘娘脾性，但西林覺羅氏也仍在腦中復習祖母和額娘的話。
畢竟，親兒子看生母的角度，與旁人又不一樣。
西林覺羅氏是軍機大臣鄂爾泰的長孫女，家中女眷逢年節都要進宮請安。算是眼見皇後娘娘多年了。
且因官位在這裡，與皇後娘娘就正好保持了客觀觀察距離：既不會像怡親王、恂親王福晉那般與皇後娘娘太過親近，也不會像許多邊緣命婦們一樣，很難跟宮中人搭上話根本連臉都看不清。
可以說，鄂爾泰府上是親眼見著這位娘娘入宮，並一路做了皇後的。
在得知自家孫女被選為六阿哥福晉後，不止鄂爾泰這一支，西林覺羅氏上下與有榮焉：這可能會是他們一姓中出的第一個皇後呢！
皇上雖沒有明旨，但在朝臣們看來，立皇後，基本也就差不多是立太子了。
於是西林覺羅氏從被指婚到真正大婚這一年多，被緊鑼密鼓上了不少的課程：這樣好的開局，自己可不能掉鏈子！
而其中很多內容，自然與現如今宮裡的皇後娘娘，六阿哥生母相關。
祖母也顧不得不能談論宮廷事的規矩，私下把所有知道的都說與孫女：「皇後娘娘如今自有威儀……」老年人總愛回憶往事，老夫人眯著眼睛想了一會兒：「我倒還記得娘娘剛入宮時，是個極清甜極美的姑娘，笑起來讓人也跟著心裡甜了一般。」第一次見是中秋宮宴。聽說新人裡唯有一個出頭，且連年貴妃風頭都壓下了，諸命婦們當然感興趣，都在私下裡打量個不住。
鄂爾泰的夫人也不能例外，那時候她還算不上老夫人，四十來歲興趣正旺盛，也暗中細細品度了。
此時她回想起來，竟然還能記起她跟前案上擺著一盤石榴……
老夫人把自己的思緒拽回來，對孫女道：「這些年，尤其自先孝敬皇後養病起，命婦們多半就只與皇後娘娘打交道了，許多年下來，便見皇後娘娘行事有度，章法分明，是極有丘壑的人。」
西林覺羅氏不由問道：「孫女聽說，這些年京中流行起來的活頁冊，並許多從宮裡流出來的點心都是皇後娘娘先想出來的。甚至這牛痘，都是娘娘從西洋書裡看的？」
老夫人點頭：「是，這是萬歲爺曾親口說給朝臣們的。」鄂爾泰這種重臣聽了還不止一回：「萬歲爺如此說，可見看重皇後娘娘。」
西林覺羅氏心道：這豈止是看重啊。
她還記得自己五六歲時在額娘屋裡玩，聽家下人來回話，額娘隨口問道：「今年選秀宮裡又沒留人吧。」
當時她問什麼是選秀，額娘下意識敷衍她道：「就是天子挑嬪……挑好的姑娘指給各家。」
長大了她才知道額娘當時的卡頓是為了什麼。
從雍正二年起，後宮就沒再進過嬪妃！
以至於等她十歲開始跟著額娘學一點管家的時候，三年一度的選秀完了，額娘只關心：「今年阿哥們指婚了嗎？今年親戚家的姑娘們可有被留牌子的？」若是留了就要盤算指給哪一家的可能性比較大。
就是完全不考慮皇上留人了。
西林覺羅氏再大些，開始能聽一些隱秘事。在聽聞如今四位皇子生母裡，有兩位都被送去過圓明園『養病』時，宮裡那位貴妃的形像，在西林覺羅氏眼裡就越發高大了：家裡大人早教過，看一個人不要看表面和氣與否，要看實在功夫，粗暴來說就是看戰績。
及至孝敬皇後薨逝，貴妃又短暫以皇貴妃跳了一步，後直升皇後，西林覺羅氏心裡只剩下高山仰止了。
誰成想，這會子要成為一家人了。
她壓力山大。
「福晉來的好早，娘娘請福晉側殿稍坐。」
西林覺羅氏見一宮人迎出來，身後還跟著提燈籠的小宮女，觀其衣裳遞了荷包。之前大婚時行禮不算，今兒才是她第一次正式開啟六福晉日常到永和宮拜見，這荷包屬於見面禮斷不能少。
此刻她身上荷包多的都有點墜的慌，全是金子的重量。
再聽旁邊有小宮女喚秋雪姑姑，西林覺羅氏更知道自己沒給錯。宮裡常識她還是知道一些的，這可是皇後娘娘最心腹的宮人了。
於是往裡走的時候就輕聲發問：「這位姑姑，我不用去裡頭侍奉皇額娘梳頭嗎？」
秋雪笑道：「福晉只管寬坐，娘娘說一會兒出來跟您說話呢。」
說著就點了一個二十來歲的宮女：「秀秀，給福晉上茶點。」
秀秀？
西林覺羅氏心裡略過一絲奇怪：她聽教引嬤嬤們說過，永和宮的宮人，都是以秋字開頭的啊。
不過宮人改名也是常事，西林覺羅氏很快放下了思緒，按照這位秀秀姑娘二等宮女的打扮送出一個中份荷包。
能進殿內的宮女都值得一份包包。
而秀秀看起來是個開朗明快的宮人，西林覺羅氏在等著的過程中，試著與她說了兩句話，都得到了很全面積極的響應，不由又輕聲問了個疑惑：「方才我進門，見皇額娘宮中除了台階，還有砌出來的斜坡……」在宮裡別處沒見過，若是有什麼命格講頭，她是不是也要在阿哥所砌上。
秀秀臉上帶了幾分懷念道：「永和宮原有位老嬤嬤，是先太後娘娘的老人兒給了娘娘，於嬤嬤她老人家腿腳不便，娘娘就讓造辦處做了輪椅並各處砌了斜坡，方便於嬤嬤進出。後來雖用不上了，也沒叫人拆了呢。」
西林覺羅氏心道：好像提起了不該說的，瞧這秀秀一臉懷念，且永和宮裡未見到那傳說中坐輪椅的老嬤嬤，怕不是……
就聽秀秀道：「先太後娘娘薨逝後，萬歲爺就做主送慈寧宮的烏雅嬤嬤出宮養老去，娘娘就把於嬤嬤也送去，兩位老人家一並作伴。去歲公主出嫁後，兩位嬤嬤掛念著，就一起進了公主府了。」
西林覺羅氏：……這說話怎麼還大喘氣。
正好秋雪走出來，不知尋什麼東西，路過這裡還不忘福了福笑道：「福晉再坐會兒，秀秀這丫頭話多，叫她陪您說話。」
西林覺羅氏這才反應過來：剛才跟秀秀聊得很順當，她還以為是這宮人天性爽快——其實在皇後內殿服侍的人，若見了外人怎麼會這麼話敞？想來是得了可以跟她多說的吩咐。
她心裡忽然有一種被劃為自家人的喜悅。
作為鄂爾泰的孫女，家中長輩又是重臣又有爵位，她自然也進宮拜見過。但未嫁女一般都只上前行個禮就退下了，全程也不敢抬頭。而大婚典儀上的拜見，又是隔著重重朝服和妝容，可以說是薛定諤的見面：誰都不知道大妝下面到底是幾分真容。
因而此時才算是西林覺羅氏第一次直面皇後娘娘。
第一眼讓她怔忪的還是眉眼，皇後娘娘有一雙透澈的帶笑的的眼睛，與早上讓她臉紅的眉眼極相像。
她一定又紅了。
因皇後娘娘已經在問她：「可是屋裡太熱了？」
西林覺羅氏忙抬頭，原想以衣服穿多了搪塞過去，可話要出口，忽然又想起六阿哥說的：「額娘喜歡爽利直率些的人，其實在額娘跟前，有話你可直說。」
早起聽的時候，西林覺羅氏只是應下來，並沒有太往心裡去——那是皇後娘娘，人人教她要恭敬守禮，許多真話可是不夠恭敬也不夠圓滿漂亮的。
可現在，西林覺羅氏忽然就想起了弘昑的話。
第一回與娘娘私下說話，是場面上的搪塞過去，還是實打實說一點自己的小毛病……
西林覺羅氏覺得自己猶豫了很長時間，其實只停頓了一瞬，就脫口而出：「並不是熱的，只是……」把自己見美人好臉紅的古怪之處說了。
就見皇後娘娘眉眼彎彎笑起來：「這樣啊，那真是可愛。」
西林覺羅氏臉上越發火辣辣的。
有這樣一段插曲，氛圍倒是活泛起來，西林覺羅氏坐在下首也越來越放松：人在緊張時候板起來的樣子，跟放松了坐直身體還是不一樣的。
不知不覺竟然談到座鐘敲響，有宮人進來回稟說是有的小主已經到了。
西林覺羅氏才發覺原來聊了這樣久。
中間甚至還見了一回人。
來的人是慎刑司掌司。
大清早單獨過來求見，西林覺羅氏原還嚇了一跳，以為宮裡出了什麼大事：要知道，這可是聞者色變的慎刑司啊！求見能有什麼好事？
直到掌司進門，彙報並交上『月度報表』後，就站到了一旁等皇後娘娘審閱，西林覺羅氏才確定，宮裡沒什麼事，只是這位慎刑司掌司看起來與娘娘非常親近，所以這個時辰也不避諱過來交宮務。
不，說親近也不太合適，從側臉上可以看出這位掌司望向娘娘的目光很專注，更像是非常……眷戀？
西林覺羅氏把這個不太合適的詞壓下去，去琢磨另一個陌生的『月度報表』詞彙。雖然不知道這是什麼，但總感覺以後自己會經常聽到甚至用到這個詞……
只見皇後娘娘翻過一遍手裡的冊子，然後對慎刑司掌司笑道：「辛苦了。」
掌司低頭回道：「要進阿哥所，呆在六阿哥和福晉身邊的宮人，當然要查的清楚明白。」
聽到跟自己有關的事兒，西林覺羅氏立刻正了正身子，隨後不免詫異：聽這意思，難道今年自己入宮，所有配備的教引嬤嬤甚至宮女太監，不但經了內務府和敬事房，還都是經過慎刑司的查驗的？
那可真是……太有安全感了！
正想著，就見娘娘目光轉向自己，手卻自然而然搭在慎刑司掌司腕上，笑道：「認一認，將來若是長輩們若都不在宮中，有急事就尋慎刑司。」
去歲皇上就沒帶皇子們去圓明園，反而放他們在京中辦差。
想來以後分開的日子還有。
西林覺羅氏忙起身來扶——其實掌司剛進門就給她請過安了，但那只是尋常一禮，這會子聽了皇後娘娘的話，卻又再次來到自己身前，再正式行了一禮。
扶人的時候，西林覺羅氏就見掌司左手腕上系著一根紅繩，上面是一枚打磨極精致燦然的金色星辰，與一只黑曜石做的……小狐狸。
狐狸在傳說故事中一向是有些邪氣的，少有人做飾品，西林覺羅氏不由多看了一眼。
掌司順著她這一扶起身後，西林覺羅氏看清了她的臉。
只看半張側面還不覺得，現下才發現這慎刑司掌司竟不是她想像中嚴肅端正的姑姑，竟是個少見的美人兒。只是一雙眼睛帶著幾分含而不露的寒氣，不難想像，若是怒起來，會是怎樣駭人的冰意。
被這寒意壓著，西林覺羅氏見美人就臉紅的毛病都沒犯。
於是，只對視一眼，西林覺羅氏就決定：以後沒大事兒還是不找慎刑司吧……
慎刑司掌事離開後，陸續就有宮中嬪妃們到了。
等到宮人最後進來報三妃也到了時，西林覺羅氏就忙站起身來也准備告退：她該出去拜見幾位皇子生母了。
卻見皇後娘娘也起身，莞爾道：「你跟著本宮就是了。」
西林覺羅氏心裡驀然升起一種安心，像是小時候出去見貴客，跟在額娘身後的安心。
她又想起從晨光熹微一路走到這裡，忐忑的自己。
不由轉頭看了一眼。
窗外，初夏的陽光照進來，燦然一片，照亮了她腳下的路。
第130章 番外三
雍正十二年,姜恆入宮十年。
皇上於太液池畔送了她一場滾燈。
其實姜恆也給皇上准備了一份禮物——她心裡知道，這一年雖然是雍正十二年，但其實也是皇上的十周年。
她有時候都會忘記自己是穿書過來的,因為整個劇情實在脫韁而去面目全非。但她一直記得,按宮中傳言，皇上忽然不再去翊坤宮以及開始格外關注十爺的身體健康等改變,比她到這裡沒早多少。
細論起來,大家是同一年的穿友。
當然皇上不會知道。
他大概一直把自己當成這個世界的本土人物。
且說雍正八年,戴梓跟著皇上回到了京城。從此制造業迎來了他的命中注定的行業大神，各種機械也是從那一年開始蓬勃發展的。
還沒到雍正十二年，姜恆就已經見到了本土化星動儀——這還是姜恆忍痛把原版星動儀借出去的成果。
借的時候真是不舍，甭管之後有再多東西,這星動儀還是不一樣的，屬於她書桌上的常青樹。
要不是戴梓，她還真不舍得拿出去給人研究。
好在戴梓果然不令人失望，很快給她送了回來，並且買一贈一，還多送回了一個國產版。
見已經能國產這種聯動型精巧機擴,姜恆就將早想做的一樣東西畫了交給造辦處——反正造辦處做不出來,自然會去外頭尋戴梓大人。
皇上最初以為自己收到的是什麼吃食。
因姜恆是提著食屜過來的。
其實只是巧了，這物件底座大小正好可以放在食屜裡頭。姜恆就裝了親手提到皇上跟前,然後像抽蛋糕一樣，將禮物抽出來。
皇上站在桌前細看：「這是……縮小的永和宮？」
只見桌上放了一個沒有裝屋頂的永和宮微縮模型,從上方看上去,能看到正殿、書房、寢殿，院落，甚至還有一扇能開合的大門,通向門外。這些地點之間，都以細細的凹槽相連。
很快，皇上就發現這不只有房樣子。
他聽見『哢噠哢噠』這樣鐘表內齒輪轉動的聲音，細看就發現了一個小人正在代表書房的那一間裡慢慢移動著，根據凹槽的軌跡，正在小書桌和小書架之間做圓周運動。
皇上低頭，將截指肚那麼小的人看的更清楚些，然後立時明白過來：「這是你。」
姜恆一直很喜歡魔法世界裡韋斯萊一家人的鐘表。上面的指針能夠顯示家庭成員的狀態，比如在上班、回家路上、學校、甚至失蹤和危險都能顯示。[1]
當然這種能夠感知人的魔法物品，不屬於這個世界，肯定做不出來。但姜恆受到星動儀和鐘表的啟發，就想做一個永和宮狀態表出來。這個代表她的小人，正是按照一天十二個時辰來慢慢走動的。
橫豎她的生活很規律。
哪個時辰起床，哪個時辰出門去像太後皇後請安，及至料理宮務，入寢，都有差不多的時刻，日復一日。
皇上看了半晌，忍不住笑了。
這小人只有不到自己一指高。
這不是重點，皇上見過西洋音樂盒裡的小人，雖然也是小小一個但惟妙惟肖，不像這個，頭身比例都不對，是個頭身，圓乎乎的小腦袋和臉，像是頂了一只包子。
皇上忍不住伸手戳了戳，又對姜恆道：「造辦處怎麼將你做成這樣？」
其實這是姜恆自己想要的卡通Q版的自己，此時皇上問起，就笑道：「宮裡不是忌諱做偶人等物？尤其是越像越忌諱。此物雖不是木偶布人，但臣妾想著既然代表自身，倒是不好做的太像。」
從她說到忌諱起，皇上已經在點頭了：「這很是。」
然後又左右踱了幾步，全方位立體無死角細看了金子打的拇指姑娘，笑道：「這樣也有趣。」
皇上又試著伸手去推動小人，只聽機擴響動，小人隨著皇上的手指被推出了『永和宮』書房，一路又被推到正殿院落。
快到大門口的時候，兩扇被漆成紅色的大門，不，小門洞開，小人滑出了永和宮外。
而門外就只有一圈凹槽，姜恆就看著『自己』在門口轉圈。
皇上不由道：「若是有整個宮廷的圖樣……」
姜恆忙替造辦處告饒：「皇上可知，加一處機關就要多耗費幾個月——臣妾的圖紙送過去快兩年了，也只好這樣罷了。」不是她不想把兒女和後殿加上，而是一個小人的軌跡還罷了，多加兩個，恐怕這禮物要晚十年才能送出去了。
皇上也知這樣精巧的機關制作很艱難，也便放棄了做整個皇宮地圖的想法。
又見拇指姑娘在永和宮門外開始兜圈，就問道：「朕挪動後，你這一日都在外頭轉圈？」
姜恆就給皇上指了側面的兩根發條：一根是每晚擰十二圈，像上表一樣給動力的；另一根則是復原的，若是將小人推離了原本路線，那就擰一下，小人就會按照時辰回到預設的位置上去。
為了怕擰混了，姜恆還特意囑咐了造辦處，在日常發條頭上嵌一了一枚米粒大小的綠寶石，而不太常用的復原發條上，則嵌了一枚晶紅色的寶石。
「皇上日理萬機，便找個妥帖的宮人，每晚擰一遍發條就是了。」
屋角處站著的蘇公公，雖然沒有抬頭，但還是露出了『舍我其誰』的小表情：皇上心裡妥帖的宮人，那不就是我獨一無二的蘇培盛嗎！不然這養心殿還有誰？還有誰！
蘇公公並沒有獲得發條權。
起碼皇上在宮裡的時候，他一點挨不上發條。
養心殿書房最裡頭，有一間小暗間，倒不是藏什麼機密東西的，而是皇上用來短暫小憩的——午歇或是累了想略微躺躺時，皇上覺得回後殿寢宮折騰一趟著實麻煩且浪費時間，索性就在書房後面開辟了一間暗室，偶然歇上個一刻半刻。
屋子小小的，裡面只有一張榻並一桌一椅，桌子上會簡單擺一些應季的綠植，皇上用來放松眼睛。
但自從這『永和宮擺件』到了，植物們統統就到地上住去了。
皇上還特意讓造辦處做了個大小合適的玻璃罩子，平常就將這『永和宮』罩起來，只有擰發條和清掃的時候，才會把罩子拿下來。
蘇公公有點郁悶：他不但沒有得到擰發條的重任，甚至連清掃的工作都沒有得到！
皇上令人做了一套小的毛撣子並細塵巾等物，隔差五自己拿著巴掌大小的鵝毛撣子輕輕撣一遍浮灰——其實因摘掉玻璃罩子的時候很少，根本沒有什麼浮灰，皇上這種清掃行為更像是一種放松的活動。
到了冬天，皇上摸著金子打的小人發涼，也不管人家本來身上就自帶金銀雕琢出來的衣裳，還是讓針工局做了些拇指尺寸的大毛鬥篷。
針工局：要不是萬歲爺親自吩咐，旁人要這種大小的衣裳，我們多少得上報慎刑司，查一查是不是有人私做人偶了……
皇上很喜歡這座『永和宮』。
人世多是不可兼得齊美之事。
他心裡很惦記永和宮，但他一日的時間就這麼多，朝上一旦忙起來，連給太後請安的時間都要壓縮成幾日一回，何況去永和宮。
但這座『永和宮』就像掌中的房舍，他隨時就能眼見。
從那天後，皇上也很少推著小人到處走，而是就靜靜看著，看她現在在做什麼。
尤其是那些熬夜批折子料理朝事的夜晚，皇上累了，就會走過去看一眼，看金色的小人安靜不動呆在寢室最盡頭代表床的凹槽裡，就覺得心裡很寧和。
這個時辰，她已經睡了。
因是擺放在皇上書房的暗室內，這微縮版永和宮，就幾乎沒有人見到過，只有十四爺見過。
也是事有湊巧。
秋冬時節，人好上火。十四爺原本根上就是關外人愛吃肉，去過西北幾年後更是強化了這個飲食習慣，上火就頗為頻繁。
那日在養心殿回著話，鼻血忽然就流下來，還有些止不住的樣子。
皇上急宣了太醫。在太醫塞了細布，又讓十四爺多按著迎香穴先不要挪動後，皇上就把弟弟放到暗室去讓他半臥著。
等看過太醫的方子進門的時候，就見十四爺沒有老實躺著，而是圍著桌子轉圈。甚至一手捂著鼻子，一手還想要把沾著血的血伸過去拿開玻璃罩子。
當即就被皇上喝止了，令他收手然後去床上躺著。
但十四爺已經看明白了是什麼，心喜其奇巧，就養著頭跟皇上說：「皇兄，我也想要一個……」
皇上面無表情抬手，替他用力按住了迎香穴，同時道：「不，你不想。」
驟然被按的『嗷』一聲的十四爺，只好道：「對對，我不想。」
皇上可太了解弟弟了，繼續替他揉著迎香穴，等十四爺止住了鼻血要告退的時候，才淡然道：「這麼急著走，是要去慈寧宮告訴皇額娘？皇額娘若是想做一個，只怕就有你的一個是不是？」
十四爺：……四哥還是四哥。
他只好道：「怎麼會呢。」然後又保證：「真不去慈寧宮，以後要是傳出去一個字就算弟弟的好不好？」
皇上搖頭：「什麼叫算你的？必是你。」
十四爺無言以對，再保證了一遍不會亂說，就捂著鼻子跑路了。
等十四爺再見到這微縮宮殿的時候，已經是許多年後了。
不，准確來說也不算見到。只是根據木匣的大小來判斷應當是此物。
彼時他與十正在內務府一處珍庫，按照皇上遺旨整理陪葬之物。
皇上駕崩乃國喪，兩人皆穿著白色喪服，臉上帶著難以自抑的傷痛之色，默默對著記檔去對東西。
十四爺覺得簡直喘不上氣，就開口打破逼人的沉默：「皇兄萬事都想在前頭，哪怕……」哪怕是駕崩，也早都想過了，提前給自己選定了幾樣東西，給內務府發明旨記了檔，指明以後要隨葬梓宮。[2]
十四爺拿起一串佛珠：沒記錯的話這是皇額娘從前常戴之物。
他覺得眼前略微有些模糊，不由努力眨了眨眼，然後清了清嗓子，回頭想跟十哥說兩句話疏散下淚意。
卻見怡親王守著他負責查驗的那一箱器物，正在無聲落淚，手裡還捏著一個鼻煙壺。
這是他當年用過的。
阿芙蓉之事後，皇上就半勸半強制讓他把鼻煙也戒了，還沒收了一個他當時最喜歡的內畫琺琅彩的鼻煙壺。
沒想到，時隔這些年，竟然在此見到了此物。
皇兄要把這鼻煙壺帶到地下去。
十爺見到這鼻煙壺的一瞬，真想自己陪下去算了。
十四爺忙過來安慰他，可才安慰了兩句，十爺就邊無聲落淚邊給他手裡塞了一封被兩塊玻璃密封著的信。
十四爺認出，這是他被圍困在青海的那一年，終於與岳鐘琪等人接上頭之後，寫給皇上的一封報平安的家書。
這下也不必再勸怡親王，十四爺自己就坐在一旁哭了起來。
好在屋裡也沒有內監，兩人俱是痛快哭了一場，之後才打點精神，也不去看對方的紅眼泡，繼續核對皇上指定的陪葬品。
直到最後一個匣子，十爺看著名稱：「[十年]——這一件是什麼？怎麼只有這兩個字？」也沒有個名稱。
去查送來內務府記檔的日期，是皇上病入膏肓時才命人送過來的，難道是皇上病的記不清了？
外頭貼著養心殿的封條，十爺在猶豫要不要打開時，十四爺已經想了起來，於是道：「應當是皇……太後娘娘之物。我偶然見過一回。」
說起太後娘娘幾個字，十四爺還有點卡頓，差點說成皇後。
十爺想了想，就提筆加了『永和宮之物』幾個字。
至此，皇上生前親定的所有陪葬之物，已然核對完成。
兩位親王親手鎖上了這扇門。
弘昑與敏敏於孝期後的幾年，來慈寧宮請安都格外頻繁。
姜恆知道他們在擔心，因為自己常坐在案前撥弄星動儀，長久不動。
其實這只是一種習慣。
她並沒有沉溺於悲痛之中，因她知道，這是皇上自己的選擇。
人若萬幸能重活一世，會選擇怎樣的路？
皇上有自己的答案。
他是天子，若要以天下供養自身，不操勞不費神，壽數一定會更長些。皇上難道不知道嗎？他只是沒有選這條路罷了。
重來一遍，他選的依舊是辛苦卓絕的路。
依舊是求仁得仁，是他自己寫下的『俯仰無愧天地』的一世。
姜恆更知道，皇上這一回是安心的——關心他的人皆環繞在他身邊，送他離去。再不是前世，他不得不送走一個個重要的人，真正的孤家寡人一個。
正如當年先太後含笑而逝一般，圓滿無憾是離開的人的特權，留下的人當然要承受失去的悲傷。
姜恆伸手托起星動儀上的北鬥星，這是她初見皇上時，兩人說的第一句話。
星辰終將歸位。
悠于 2023-11-5 11:42
第131章 番外四（完）
載元二十五年冬。
養心殿。
弘昑聽值守太監報永平長公主到, 擱下手裡筆起身出門，姐弟倆在門外階上便碰了面。
「姐姐，外頭冷的滴水成冰, 屋裡頭又太暖。你一進一出的倒是怕傷風, 不如直接別換外頭大衣裳，咱們一並去看皇額娘。」
敏敏聽他這麼說不由道：「還是眼睛只看著旁人——寒冬腊月的，你自己怎麼大毛衣裳也不披一件？」
身後跟著的兩個內監忙將捧著的大氅給皇上披上。
弘昑隨手拂過領口處的風毛, 搖頭道：「心裡有些焦, 只覺得熱，不穿也罷了。」
他這話一說，敏敏本已轉身要與他一並去慈寧宮，聞言不由頓步，又急著問又有些不敢問似的：「心裡焦？是皇額娘身體又不好嗎？」
時隔許多年敏敏也記得，皇祖母就是在這樣一個寒冷的冬天病了, 之後再也沒有好起來，年後就仙去了。
如今……如今皇額娘也過了七十歲, 正是當年皇祖母的年紀。
弘昑忙道：「姐姐放心，太醫一日兩診平安脈, 皇額娘並沒有什麼病症。只是……」他心裡難過, 只是上了年紀的必然老去。然而他看著姐姐, 到底口中換了詞兒：「只是冬日沒有精神。」
敏敏抿唇：太醫一日兩診脈，本就不是一個好消息。
姐弟倆一路往慈寧宮去。
弘昑回頭看了一眼跟著長公主入宮的女官, 見她們手裡捧了兩個扁扁的匣子，又見姐姐憂心不言, 就著意撿了旁的話說來開解：「姐姐今兒給額娘帶的是新的書本子？又是公主府上的女清客們所為？」
固倫永平長公主府，在京中是個頗為特殊的地方。
公主府裡有許多女清客。
京中傳說永平公主自小便『貫通中西，六藝皆熟』, 因是先帝愛女，當今胞姐，行事也不同於常人，並不於深宅中相夫教子，倒是愛在府中招攬女清客。不論是詩文、騎射、廚藝、女紅等凡有長處的女子或者婦人，只要有一技之長，都可入公主府領一份清客俸祿。
原本是頗惹人非議的行為，但因是永平長公主府，朝臣們只能睜一眼閉一眼。
敏敏還跟額娘就此事說笑過：「我不過好奇愛玩，論起來，我只能算是六藝、中西皆有涉獵。」
此時聽皇帝弟弟這麼問，敏敏就道：「正是我新發現的一個姑娘家——這回與以往都不同。」
這兩年來，姜恆總覺得很累，與周圍的世界也像是隔了越來越厚的一層膜，有一種鈍感。
這讓她漸漸察覺，並坦然接受，生命或許即將走到盡頭。
她唯一的應對就是順其自然。
這日兒女一起來看她，姜恆就見敏敏小心捧出兩本書來道：「皇額娘，您瞧瞧這個，有意思的很。」
姜恆笑著接過來，目光雖落在書上，但一開始並沒有留神書上的內容，只是在心裡想著怎麼開解兒女：他們總是給自己找各種新鮮的事物，甚至是人，想讓她精神起來。比如弘昑，曾經讓戲班子來給她表演外頭最新的熱鬧戲文，給她鬧得夠嗆。敏敏則是按照她從前的習慣，給她帶各色京中時興的新物件。
說到底，是不肯接受天命壽數的到來，非要騙自己額娘沒精神，只是因為覺得沒意思。
這心理總要給他們扭過來才是。
姜恆慢慢想了片刻，才回神認真看書。
然而這一看卻愣住了。
書名為《月食解》，上面除了文字，居然還畫了圖，將太陽、月亮和地球的運轉畫了出來，用科學的方式解釋了月食。
「這是……」姜恆抬起頭來。
敏敏道：「這是女兒近來見到的一個官員之女，其父是宣州知府，入京述職來了。小姑娘才十八歲，就大著膽子找上公主府，將自己寫的書給我看——許多人駁斥她為異端歪理，連家中父兄都勸她不要發驚人悖逆之語。小姑娘倒是有股氣勢勇魄，竟直接找到我府上。不但帶了自個兒的書，還帶了一套演示月食的水晶器具，親自給我擬了一遍月食的變化。」
姜恆手指捏著書，輕聲問道：「她叫什麼名字。」
敏敏回答：「王貞儀。」
幾十年前的記憶像是河水倒灌一般湧入姜恆的腦海。
就在她穿過來的當日，還正在加班做一個項目。因是面相女性教育方面的項目，就收集了許多歷代才女以作範例。
當時她在整理的資料，就是清代唯一的女科學家，王貞儀。
王貞儀是遠遠被低估了的科學家，在已經開始閉關鎖國的乾隆一朝，王貞儀卻憑借自己對科學的興趣和天賦寫出了《月食解》《地圓說》《勾股三角解》等科學著作，是個數學家、醫學家與天文學家並於一體的女性天才。[1]
而且寫這些書的時候，她只有二十多歲。
之後她再無著作面世，不是因為放棄了科學，而是英年早逝，不過二十九歲就病逝於京中。
姜恆當時邊整理資料邊惋惜，要是王貞儀換一個朝代，要是她活的再久一點，她會達成什麼樣驚人的成就呢？
她還遠遠沒有到她綻放智慧的年紀，便已經半路短折。
也或許是那個時代，並不適合她的綻放，就光《月食解》這種將月食闡述為正常天文現像的說辭，就足夠靠天像吃飯的欽天監瘋狂排擠她了。
偏生她又是個女人。
就更容易被攻訐和打壓。
姜恆合上書對敏敏道：「額娘想見一見這個王貞儀。」
敏敏笑應了，又看一眼弘昑。
弘昑也笑道：「皇額娘有興致，朕這就命人將這位王姑娘請進宮來。」
敏敏笑道：「罷了，你下聖旨請一位十幾歲的姑娘入宮？還是明兒我帶她進來吧，只是要皇上一張批條——她那套演示月食的器具有些大，進宮門難免要被查住。」
王貞儀很是緊張，但走的還是很穩。
她從來不是嬌弱的官宦貴女，她打小就文武雙全，不止喜歡研究各種數算天文，也喜歡騎馬射獵，此時哪怕心情忐忑，也不妨礙她走的穩健。
皇太後要見她。
京中不比宣州。
她父親是宣州知府，所以當地的閨秀們，哪怕不理解她在干什麼，也會表面上附和一二，宣州的官員吏目背後會指指點點知府大人對女兒太縱容了，聽說一個姑娘家不說做女紅，反而整日在屋裡做工磨器具還寫書，實在不成個體統，但表面上是沒人說她的。
可到了京城不一樣。
她原是求著父親帶她來京城的——她早聽說了京城的外事衙門和造辦衙門，她太想見一見更大的世界。
宣州沒有人理解她，或許這裡會有人明白她研究的事物。
可到了京城，學識淵博的老師和志同道合的朋友沒找到，倒是《月食解》一傳出去，就被無數人口誅筆伐，連一向護著她的父親都讓她別在外提起了——欽天監都快要找御史彈劾他了。
可別難得上京面聖述職一回，倒把官職給述沒了。
父親臉上帶著疲憊和畏懼勸她：你不願隨意嫁人隨你，你願意倒騰這些……玩意兒也隨你，可你也要為一家子想想。
王貞儀很堅強，但還是忍不住夜裡蒙著被子大哭了一場：她是對的。她知道她是對的！
這又不是經文佛法可辯可談，也不是諸子百家文史子集各執一詞，這是實實在在的天地道理！她有模型有器具，她可以給每一個質疑的人做一遍月食的原理講解。
可沒有人會聽她講解，沒有人肯看她一點點磨出來，代表太陽的水晶燈，代表月亮的玻璃鏡。
他們指她是女子短見，斥她是歪理邪說，嘲她是異想天開。
沒有人肯聽她說話。
她連欽天監的門也進不去。
王貞儀擦干了眼淚。
次日從驛站裡跑出去直奔永平長公主府——他們家在京中沒有房舍，倒是方便她出門。
長公主收下了她的幾本書。轉日居然要帶她進宮，還讓她將月食演示給太後娘娘看。
王貞儀又緊張又擔憂。
她見過的老人家無一不是信鬼神天像的，太後娘娘已過古稀，真的願意聽月食是怎麼回事嗎？
王貞儀從沒與人說過這麼多的話。
父母都很疼愛容讓她，哪怕不是理解性的支持，卻也是極難得的包容。只是他們到底覺得，她是個走了歪路的孩子，盼著她『回頭是岸』，願意嫁人。
這些年，王貞儀很堅定，卻又很孤獨。
她像是一只逆流的魚，與海裡所有的魚都不一樣，沒有人能聽懂她的言語。
可太後娘娘懂！
她看了自己演示的月食，很自然的接受了，就像這天地本就是這樣，星辰運轉只有規律而非天罰神意。
不但如此，太後娘娘還給她准備了許多禮物。
比如地球儀——這東西貴的驚人，王貞儀只聽過，一直不敢奢望自己有一個。雖說她已經能寫出了《地圓論》，但這還是她第一個擁有球儀。
有西洋解剖書，裡頭畫著人的五髒六腑和筋骨、她祖上有人為醫，她對醫道也頗為了解。
還有許許多多的書。
太後娘娘看起來頭發如雪，面容倦怠，精神並不太好，但一雙眼睛很溫和甚至還帶很明亮：「好孩子，你會是最出色的科學家。」
科學家。
王貞儀是第一次聽到這個詞，但她覺得，這應是她畢生的抱負。
她忍不住道：「太後娘娘能收我為徒嗎？」方才太後娘娘口中帶出的幾句話，什麼地球自轉、公轉、什麼函數以及解剖學，都令她深深著迷。她簡直不想離開眼前的人。
說完後才覺得太過僭越，連忙要請罪。
卻被眼前太後一把托住。
「不，我不能收你。因為你的才華遠不限於此，而我懂得其實並不夠深。」
姜恆自知，她並非學術研究者，她懂得一切，都是站在歷史巨人的肩膀上，知道些科學常識。
這不一樣。
就像她記得月食的原理，但她做不出一套演示月食的實驗工具；她知道勾股定理，但她並不會從頭推導——然這些王貞儀都做到了。且她原本所接觸到的教育，只有祖輩留下的和市井上能買到的書籍。
王貞儀今年才十八歲。可她已經走到了這一步。
她是天生的科學家。
姜恆看著她年輕而充滿朝氣的臉：如果說我真的能做什麼，那就是把你送往你應有的巔峰。
她余下的人生，身處的至高位置，所掌握的權力，如果還能最後做一件事。
那就是替眼前的孩子掃清山岳一樣壓著她攔著她的障礙。
載元二十五年，太後宮中多了一位女官。
姜恆多年的藏書，多年的藏品，讓王貞儀覺得像是進入了最美的夢裡。她如飢似渴地吸納著養分，像一只從前從未吃飽過的小鷹，終於吃到了肉食，翅膀逐漸強健，可以試著飛翔。
次年，武英殿刻書處官方刻印了十本書，均出自十八歲的王貞儀。
欽天監捧著官方《月食解》、《歲差日至辯疑》等書，憋得吐血也不敢再罵一聲歪理邪說，只好埋頭去鑽研，想從這本書裡找出漏洞辯駁回去。
彼時隨著朝廷水師日益強盛，邊境海患已平，安南、高麗、真倭等國也都順從平靜下來。
連西洋的霸主英吉利，也都撤回了東方海洋上的爪子。
並且為表友好，近些年開始邀請大清外事衙門的官員去走訪交流。
載元二十七年，法蘭西送來一個有關英吉利的情報，提及一位名為「瓦特」的商人，改良了原本的幾乎只能用在礦井裡的蒸汽機，法蘭西的商人們不明覺厲，邀請大清造辦衙門官員一同去『拜訪』一二。[2]
姜恆也從敏敏處聽到了這個消息。
這一年，王貞儀登海船，跟著造辦衙門的官員們出發前往西洋，預備去見識傳說中的新式蒸汽機。
機械非她的專長，但她很興奮於能去親見研究一二——太後娘娘說過，這蒸汽機必是一件神器，她相信娘娘的眼光。
這晚，宮中月色如霜，長夜清涼，姜恆安穩地睡了過去。
一眠即一世。
（全文完結）
e305ri75c 2023-11-14 16:03
平安安穩地度過一生，沒有太大的波瀾跟宮鬥，就是真誠的待人，沒穿越的金手指，確實是生職記。
大家的結局也都有所提到，沒爛尾。
依茶 2023-11-20 00:41
故事劇情整體平順，敘述的方式容易讓人入迷與入戲，女主把後宮人生比作升職是挺有趣的，宮鬥方面沒有想像中的多，男主從一開頭就定位於女主，其他人的風言風語都不會影響到女主的升職路🤣
整體不錯看，推薦。
雪晴 2023-12-12 23:45
這個真的大推！
寫作方式比喻的很有趣，總是看到沒幾分鐘就忍不住笑了
將後宮比喻升職很創新的寫法 好讚！
黑夜希 2023-12-15 12:42
對，不談愛情
只談工作
剛好我們四大爺也不是那種愛情第一
或者別人一定要滿眼是他的那種
（穿成上下一代都會覺得晦氣的那種）
慢慢的，進步的，
感到有新鮮感的
真好
chi386383 2024-10-6 17:05
推推推
很好看，圓滿了雍正的一切，親情，愛情，工作，兄弟。真是太美好了。