悠于 2024-9-28 11:55
《(火影)從成為天竺葵開始》作者：暖暖一夕【完結】
（跟故事有點關係但不多的）
文案一：
「如果我的人生很長，會有很多必須要做的事情，只能拚命奔跑不能停下，可如果人生只剩下最後一刻，我想待在你的身邊，因為那時候，我可以自私一點，只做自己最想做的事。」
（從正文中摘取的）
文案二：
「生命，到底是什麼。
當小葵躺在碩大葉子上，摸著自己空落落的胸腔的時候，不由得思考起了這個問題。
遠離了人世，她獲得了無悲無喜的寧靜。
可寧靜的反面，則是空虛。
空虛之後，她開始反思人生的意義。
那一刻，她望著天空，天空上出現了很多人的臉，她看著他們，忽然露出時而悲戚時而幸福的表情。
生命是自己的，可人生，是為了遇見他們。
答案，其實就這麼簡單。
幸福的反面就是痛苦，不過只是人生的一體兩面。
她仍有捨棄不了的人……」
與其看文案不如看閱讀指南：
1.雷鼬的，不管是理念還是行為，但凡雷一點，這故事都不用往下看了。
2.官配卡卡西，但不在主角欄的原因是卷二幾乎沒出場，不搞詐騙，本文基本只是女主一個人的故事。
3.愛情線有，但非主線，女主個人成長史才是核心，想看甜甜的戀愛可能會失望。
4.鑑於感情線各人看法不同，不強求磕官配，大家隨意。
5.本文中後期有強烈的觀點輸出，不追求絕對正確，只求邏輯通順，符合人物性格思想成長。
6.非重生非穿越，第一章並非初始時間，而是卷6結束後的故事，作為圓夢章放在了最前面而已。
不定時修改錯別字和病句，也可能為卷一添補些新內容，相較於後面，卷一確實太單薄了。
內容標籤： 火影 情有獨鍾 天作之合 青梅竹馬 少年漫 正劇
其它：漫長歲月、成長、BG
一句話簡介：可人生，是為了遇見他們
立意：人生本質是體驗、感悟和成長
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悠于 2024-9-28 11:58
第1章 若夢非夢
當心臟被貫穿的那一瞬間，她感受到最強烈的並非那最直接的肉-體疼痛，而是深深的悲哀。
「小葵——！」
她聽到了很多人的呼喊，可是直至閉上眼睛，都無力去分辨。
唯一知道的是，她對他食言了。
還以為長久的痛苦之後會迎來幸福，原來都不過是只存在於一瞬的幻象。
對不起……
消散的意識逐漸的匯聚。
小葵沒想到自己還能再次甦醒，心臟處沒有異樣的疼痛，身體機能完全正常，等她並不怎麼費力的睜開眼時，看到的是潔白的房頂和圓圓的吊燈。
實在是裝飾很樸素的房間，可給人以一種恍若隔世之感。
那是她的臥室，準確來說，是她作為「波風天竺葵」時所居住的臥室。
環顧四周，她再一次確信，是她闊別十餘年的最初的「家」。
「這是怎麼回事？」
心臟止不住的砰砰亂跳著，小葵急忙翻身下床，卻驚訝的發現自己的四肢都「縮水」了，這短手短腿……怎麼會這樣？
臥室門外傳來一對青年男女的談話聲，她呼吸停滯，發了瘋似的往門口跑去，推開門時，餐桌前的男女停止了交談，俯視望向她，目光溫柔。
「小葵醒了呀？剛好過來吃早餐吧。」
她呆呆的看著他們兩個，張大嘴巴，顫抖著嘴唇，一個字也無法吐出。
「怎麼了？是昨晚做噩夢了嗎？」
這……這到底是怎麼回事？
這是夢嗎？
玖辛奈走到她面前，蹲下身子，看著她一副震驚到要哭出來的表情，摸了摸她的腦袋，安慰道：「做噩夢也不怕，只是夢而已。水門，要不讓我今晚跟小葵睡吧，她好像有點被噩夢魘住了。」
她還是呆呆望著他們，欲言無聲。
直到被小心翼翼的抱進懷中，被輕輕拍著背：「別怕，別怕，沒事的，夢都是相反的呢，小葵別怕！」
「媽媽……」
「媽……？」那一聲輕不可聞的呢喃，讓玖辛奈誤以為自己聽錯了，握著她的她肩膀，驚喜喊道，「小葵你叫我什麼？」
她主動的擁抱住玖辛奈：「媽媽。」
不再嘴硬，不再偽裝。
望著水門時，看著他那溫柔的眼神，抽泣了兩聲，沒讓眼淚掉下來：「爸爸。」
懷裡是真實的人，居然……是真實的。
眼前的兩人也是真實的。
這真的不是夢嗎？
難道，上天給了她再一次的機會嗎？
「小葵今天是怎麼了？怎麼突然變得這麼乖巧了？」
好長時間都不喊爸爸媽媽了，為什麼今天突然跟變了個人似的？乖巧懂事的陌生。可是這是個好事啊，水門和玖辛奈對此開心的要命。
小葵花了整整一天才消化掉這個事實，她回到了過去，她回到了所有人都在的時候。
既然如此，那是不是……
水門班的日常訓練，水門帶著小葵抵達訓練場所，草坪上的三個人早已在等待，高冷的卡卡西，溫柔的琳，以及活潑調皮的帶土。
「老師，怎麼又把這小短腿帶過來了？」帶土原本只是照慣例跟她拌嘴，卻在見她今天表情不太對勁後，居高臨下的斜眼瞧著她，「你幹嘛這麼看著我？」
她在看到他的那瞬間劇烈的喘氣，渾身都在戰慄，心裡的怒氣和悲哀如海浪般席捲而來，心頭的波動壓抑不住，握緊拳頭，上前用盡全身力氣給了他一拳。
如果不是身高不夠，她想揍的是他的腦袋。
帶土捂著肚子驚呆了，吃痛的往後退了兩步：「小短腿，你幹什麼？」
一旁看著這突如其來的一幕都驚得沒有反應過來得水門三人也紛紛衝上前來，攔住了還想再揍他一拳的小葵。
「小葵你怎麼了？」
「帶土你還好吧？」
琳連忙安撫帶土的情緒，生怕他真跟小葵翻臉，雖然往日兩人也經常小打小鬧，不過都無關痛癢，但是今天，她看的出來，小葵很不對勁。
即使在水門懷裡被輕聲安撫著，可她依舊咬牙切齒的瞪著他。
就在連卡卡西都感覺帶土也要生氣的時候，卻見他走到小葵面前，從口袋裡掏出一顆糖遞到她眼前。
「雖然我不知道哪裡惹你生氣了，也不知道你為什麼生氣，但……我跟你道歉吧，別生氣了，我請你吃糖好嗎？」
她看著眼前掌心裡的一顆糖，嘴唇和眼神都在顫抖著，最後不爭氣的猛地嗚哇一聲大哭起來。
所有人都嚇傻了，可他們無論怎麼安慰，也無法將她洶湧的眼淚止住。
不管他之後做了什麼，可現在的他，最初的他，也不過是個有著純真善良底色的小孩子，她在認識到這一點的時候，感到無止境的痛心和悲哀。
不正常的天竺葵很快恢復了正常，她仍然不知道當下究竟意味著什麼，仍然不知道之後的種種悲劇是否會改變。
她內心深處還惦念著一個人。
波風家的午飯時間，玖辛奈提到她下午想去看望一下自己的朋友，還說他們家也有個跟小葵差不多大的孩子，可以多走動走動，水門提議讓小葵跟她一起去。
當她站在宇智波族落大門前，裡面人來人往，人聲鼎沸著，她待了片刻。
玖辛奈牽著她的手，來到了她無比熟悉的屋宅門口：「小葵，記得要叫阿姨哦，另一個男孩你可以叫哥哥，也可以直接叫他的名字，他叫……」
屋內走出的兩個人，打斷了玖辛奈的話語。
她直愣愣的看著面前清秀的小男孩。
「鼬……」
「咦？你怎麼知道他叫鼬？」玖辛奈奇怪問道。
小葵沒有回答，也沒有管他們的視線，而是走上前去，直接抱住了他，祈求似的擁緊了他。
「母親？」鼬不知所措，忙求助於宇智波美琴。
玖辛奈見此場景頓覺尷尬不已，忙解釋道：「小葵她生性活潑來著，但過去沒什麼朋友，第一次見到同齡的鼬，太激動了吧哈哈……」
「是這樣呀。」美琴捂著嘴偷笑。
「哈哈，」玖辛奈打著哈哈，連忙將她從鼬的懷裡拽出來，「你這丫頭能不能稍微矜持點？」
可她淚如雨下的模樣著實嚇到了在場三個人。
鼬這才發覺，自己心口處的熱量，竟是被她溫熱的眼淚浸透了的緣故。
可為什麼？明明才初次見面不是嗎？
「小葵你哭什麼呀？」
「我……很高興。」她又哭又笑的說道，更是把玖辛奈攪得一團霧水。
原來，再看見他時，還是會哭。
「你這孩子……」
她看向宇智波美琴：「阿姨，我可以和鼬做朋友嗎？」
「呃，好呀，當然可以呀！我們鼬同齡的朋友也不多。」更何況還是個可愛的小女孩，宇智波美琴心想到。
「你好，鼬，我是小葵，很高興能……見到你。」
她揚著笑臉，但眼角淚痕未乾，鼬看著她，不知為何臉頰有些發燙。
玖辛奈將白天小葵的奇異舉動告知了水門，她對此憂心忡忡：「小葵該不會……」
「別想太多，玖辛奈，她才四歲，只是想交朋友而已，挺好的呀，小葵都沒有同齡朋友，能讓她瞧得上的肯定不會差。」
「話是這麼說，但……」玖辛奈回想著，卻還在介意小葵見他止不住落淚的場景。
不過看著鼬含蓄禮貌，就讓他們成為朋友吧，也不是不行，只是，眼看著小葵經常往宇智波家族跑，跟那孩子越發熟絡親密，自己這心裡還真是有點不是滋味。
不是說這個年紀的小孩最黏父母了嗎？
看似平靜幸福的生活，實則她每一天都在提心弔膽。
就在水門宣布卡卡西晉升為木葉上忍之時，小葵知道，該來的終於要來了。
當卡卡西將手伸到她面前索要禮物時，她半天沒有動靜。
自己曾無數次的握住這隻手，也曾無數次的放開，此刻她其實很想握上去，可是伸出手那瞬間，卻只是輕輕拍了一下，便收了回來。
在還不確定自己可以改變一些事情的時候，她不敢握住他。
正如同回到幼年的這幾個月，她對他仍舊不冷不淡的態度，她不確定，她仍沒有實感，她還在壓抑內心。
「我會送你禮物的，但不是現在。」她笑了笑。
卡卡西淡淡的移開視線，並不在意，反正他也沒怎麼期待。
「好了，我們要出去執行任務了，小葵，你回去吧。」
迎上水門的視線，她乖巧的點點頭，最後看了一眼她送給琳的護身符還掛在她腰間的醫藥包旁。
小小的並不起眼，偽裝的很好，連水門都沒發現。
但那卻是飛雷神的特殊術式印記。
召出一個影分身事先回家，怕玖辛奈發現，自己則尾隨他們一起前往草隱村。
她的感知力一般，所以只能遠遠的跟在師徒四人後面，控制在一個水門無法捕捉的距離，等他們分開行動，水門離開後，她再靠近他們一點，隱藏蹤跡。
竹林腹地任何輕微的風吹都會導致漫天竹葉簌簌作響。
小葵在高高的樹枝上先於他們三人發現岩隱村的兩名忍者，眼看著琳被劫走，卡卡西和帶土爭吵起來。
到底是該去完成任務，還是該去救同班？
「在忍者世界，不遵守規則的人會被稱作廢物，但是，不珍惜同伴的人，連廢物都不如！」
原來……是這樣啊。
她看著帶土的憤怒和卡卡西震驚的眼神，心裡一陣陣的酸澀難受。
這次，會改變的。
她悄悄斂去聲息，瞬移到留在琳身上的飛雷神印記旁。
「小葵？！」琳驚呼，看見她突然在自己身邊，嚇得魂都沒了，可她淡定的替自己解開繩索，就這麼手無寸鐵又光明正大的站在岩隱村兩大上忍大石和火光面前。
沒有一句廢話，她根本不想對這兩人表達任何事情，那只會是浪費情緒。右手凝聚千鳥，光速直接捅穿了兩人的心臟。
一切只發生在電光石火之間，琳甚至什麼都沒看清，兩個忍者就倒在了自己面前，而她手上鮮血淋漓。
「小葵，你……」
「可以幫我保密嗎？什麼也不要告訴他們。」
她說的，當然就是帶土和卡卡西，最主要的還是水門。
「為什麼？」
「拜託你了，琳姐姐。」
「……好，好。」
殺完人之後，她悄無聲息的再次消失。
琳想不明白，為什麼一個四歲小女孩會有這樣的身手，即使她很早之前就知道小葵很有天賦。
此刻，琳抬頭望向空無一人的竹林，非常清楚，她沒有走開，她仍在暗中保護著自己。
不多時，卡卡西和帶土趕到，看到安然無恙的琳，地上是那倆岩隱上忍的屍體。
她在暗處觀察著，在沒有確保他們三人順利和水門會合之前，她還不能回去。
帶土詢問琳這是怎麼回事，琳確實幫她隱瞞了，只說是不知名的忍者救了她，可是小葵卻看見卡卡西翻動著那兩具屍體，查看洞穿心臟的傷口。
看了看自己的右手，心裡嘆了口氣，要被發現了吧？可是，她看見卡卡西一言不發的回到兩人身邊。
而後，岩隱村的追兵趕到，三人迅速迎戰，於亂戰之中，小葵沒有再現身，只是破空擲出數枚手裏劍，悄無聲息的擊殺了數人，戰局形勢明朗後，感受到水門的接近，她偷偷的離開了。
現在這個年紀的身體想穩定的使用查克拉和忍術並不簡單，她私下無人時練習了很久，就是為了這麼一天。
改變了嗎？改變了。
神無毗橋之戰，水門班順利完成任務，提前終結了第三次忍界大戰，無一人傷亡。
那天，卡卡西找上了她。
「救下琳的人，是你吧？還有那些憑空出現的手裏劍，你那天一直跟著我們？」見她還想裝傻，他繼續說，「屍體上的傷口那是千鳥造成的，我之前見你悄悄練過。」
「我……」
最難解釋的莫過於她為什麼會千鳥，他才發明不久，她為什麼就會了？該怎麼解釋呢？怎麼都解釋不清楚，所以她根本不想解釋。
「你只是個小孩子，手上怎麼能沾上血？」
預想中的盤問場景沒有出現，小葵驚訝地看著他，他關心的不是自己身上的秘密，而是擔憂她只是個小孩子就殺了人這件事情……
她再也無法壓抑內心的波濤洶湧，猛然撲進他的懷裡。
卡卡西感受到她的顫抖，以為她是殺人後的延遲反應，以為她還在害怕，明明強大到可以秒殺兩大上忍，卻也不過是個殺了人後會應激恐懼的小女孩。
他生疏的拍著她的背，笨拙的組織語言安撫道：「我知道殺人是件可怕的事，你現在年紀還小，是哥哥姐姐們沒用，才讓你替我們面對這些，以後不會再這樣了。」
她緊緊的死死的抱住他。
卡卡西，我好像改變了我們的悲劇……
三戰的結束，波風水門繼任四代目火影眾望所歸。
她再去宇智波家族時，宇智波富岳對她的態度也更好了，甚至鼓勵鼬多跟她走動交往，讓他們成為親密摯友。
木葉的政治體系，說到底不過是人脈積累，既可以是家族，也可以是師生，當然還可以是友情紐帶。
波風水門是歷代火影中與宇智波家族關係最為親近的，不僅是因為他的學生中就有一位宇智波帶土，他的妻子和宇智波族長的妻子是摯友，還因為天竺葵與宇智波鼬是眾人皆知的青梅竹馬。
如果能夠改變結果的話，有何不可呢？
她希望自己成為這種政治博弈的「資源」。
南賀之川上，小葵和鼬緊鄰而坐，並肩看著夕陽西下，晚霞滿天。
「小葵，明年我就要報名忍者學校了，你也會跟……入學嗎？」
「會的，我也想跟鼬繼續成為同學！」
他沒有注意到她奇怪的用詞。
「等我們畢業了，再一起做任務，一起參加中忍考試，一起成為木葉上忍……」
他展望著兩人的未來，滔滔不絕的講著，卻見她始終微笑的看著自己，有些臉紅了：「小葵，你不願意嗎？」
「木葉上忍不是你我的目標，」她笑著，語氣卻十足的堅定，「鼬，成為火影吧！」
「……火影？」
「對，火影。」
如果你成為火影的話，是不是就可能從根本上解決掉宇智波和木葉的嫌隙？只要宇智波出了第一位火影，是不是就能改變悲劇？
木葉的火影，木葉所有人都可以競選，那為什麼不能是你？
「這目標太遙遠了，我……」
小葵搖了搖頭，認真說道：「我知道很難，我會幫你的，也許要很久，但我會一直在你身邊，等你成為火影，我就負責輔助你，我們一起改革，一起打破木葉內各家族的界限，改變木葉和宇智波的現狀。」
『木葉的宇智波鼬』，是你的話，我相信可以辦到。
「小葵，為什麼？」
「這是我的夢想，我想跟鼬一起努力。」
當她成功救下了琳和帶土，她就知道有些結果是可以改變的，既然如此，鼬，她最想避開的悲劇，她最痛苦的記憶，是不是也可以改變？
她不會再讓他獨自面對這一切，這一次，她一定會毫不動搖地站在他身邊，她可以幫到他，她現在有這個能力。
「好，小葵，我答應你，」他堅定的點頭，即使是從未有過的念頭，但看著她的目光時，也下定了決心，「我們一起努力。」
未來竟如此的充滿著希望。
昨天，玖辛奈告訴她和水門，自己懷孕了。
所有人都還在，鳴人也要來了。
小葵躺在石頭上，看向天空浮雲的時候，仍覺得不敢置信。
這一切都太過於美好，美好的近乎不真實。
「我們要走了，小短腿你還不回家嗎？」帶土湊過來問道。
雖然成為火影后的水門忙於政務，不能再陪他們練習，可只要有時間，水門班的幾人仍舊會私下約著一起訓練，往往又會帶著小葵。
「小葵，讓卡卡西送你回家吧，我和帶土就先走了哦。」琳摸了摸她的腦袋，笑著跟她揮揮手。
「好！嘿嘿，卡卡西，小短腿就丟給你了，我和琳一起回家，拜拜！」
還沒有開啟寫輪眼的帶土，前不久被她慫恿著鼓起勇氣和琳告白，他們倆順利的在一起了，現在的日常就是平淡而珍貴的幸福。
「孤家寡人」的他，則負責照顧老師的女兒。
「真麻煩……」卡卡西冷淡著一張臉，不情不願的走向她。
小葵坐起身，伸開雙臂對著他笑道：「我不想走路了，卡卡西，你背我。」
「……你這是在跟我撒嬌？」他抽搐著嘴角，難以置信。
「啊，我被一下午的大太陽曬暈了，你背我回去嘛！」
明知道她就是在撒嬌，那你願意嗎？
卡卡西似是不情不願的蹲下身子，讓她得以順利跳上來，趴在自己的背上。
淡淡的暮色，幾乎把半邊天染上了一層柔柔迷濛的霞光。
真是溫柔。
小葵伏在他的肩膀上，歪著頭凝視著他的側臉，他的表情沒有她記憶中的偽裝隱藏的悲傷，而是始終平和，充滿著生氣。
她的心也漸漸變得的柔軟……
小腦袋往前蹭了蹭，隔著面罩，她情不自禁在他的側臉處輕輕啄了一下，如風拂面。
「你幹什麼？！」卡卡西如臨大敵般驚道。
小葵感受到他身體的僵硬，卻還是輕輕柔柔的靠在他耳邊說：「卡卡西，等我長大好麼？」
他還稍微反應了幾秒鐘，才理解她的話中意。
然後，卡卡西雞皮疙瘩起一身，若非她緊緊摟著自己的脖頸，他一定會把她甩到地上。
「你這小丫頭吃錯藥了？再胡說八道我就要把你扔下去了！」
「你這麼激動做什麼？」
「你才多大呀？你現在說這話，我可是會被水門老師揍的！」
「所以我不是讓你等我長大嗎？」
「……你還是自己走回去吧！」
「好啦，我開玩笑的，逗逗你而已嘛。」
「……」
不管身下人鬱悶的如何，小葵趴在他的背上只是咯咯的傻笑。
「你到底在傻樂什麼呢？」
「卡卡西，我很開心，能再看到你們所有人，我很開心……」
卡卡西不明白，他現在不會明白。
只是這種不明白，並沒有讓她感到難過，而是慶幸。
她還想再說些什麼，卻聽到一聲溫柔的呢喃。
「小葵——」
「你在叫我嗎？」
「我沒有說話呀。」
她呆愣了片刻，終是反應過來，恍惚惆悵。
「原來不是你呀。」
「你在說什麼？」
是他在呼喚自己。
她頭靠在他的肩上，呼吸平緩了下去，漸漸闔上雙眼。
「你睡吧，睡醒的時候，就到家了。」
「嗯……」
原來只是南柯一夢，但即使是夢，這一年也好幸福，要是可以，真想永遠留在這裡。
可是，他還在等著我。
不管怎樣，真是個令人流淚的美夢。
謝謝你們。
第2章 天竺葵
這是一個關於天竺葵的故事。
無關過去，也無關未來，僅僅只關乎此時此刻，一株花，一個名字，一個小女孩。
一個名為波風水門的男人將這三者聯繫在了一起。
於是，開始的篇章，最初的緣起。
在一次境外執行任務時，火之國木葉村精英上忍波風水門很偶然的路過了一個此前從未踏入的山谷。
陌生，但並不會讓人感到不適和慌張。
因人跡罕至而處處瀰漫著自然的繽紛色彩，遠處山澗溪流清幽，近看叢林斑斕，最震撼的是那漫山遍野開遍的粉色天竺葵，一幅美不勝收似精緻的織錦圖。
爛漫盛開的天竺葵花叢吸引了他的目光，像是命運的指引，情不自禁的走進欣賞時，拳頭大的花苞垂下，遮住了花蔓旁的一個小小的由花朵和嫩葉層層包裹的襁褓。
他驚異之下，剝開包裹著的襁褓，就看到了她。
似是剛出生不久的嬰兒，既不哭，也不鬧，恬靜柔軟的睡著。
露出的小臉皮膚白的近乎透明，純淨的銀白色頭髮長的覆蓋住了蜷縮著的身體，湊近時，她的身上甚至沾染著清淡的花香，宛若大自然的精靈。
他甚至不忍心將她驚醒，只是看著小小的她乖巧的睡顏，心裡就不由自主的柔軟了下來。
這麼粉雕玉琢可愛的孩子，為什麼她的親生父母會狠心將她遺棄呢？又怎麼忍心將她拋棄在這麼一個荒郊野外任其自生自滅呢？
而他卻從第一眼的注視就覺得親切到了心坎裡。
於是頭腦發熱，將她帶回了家，成為了全木葉村第一個未婚喜當爹的男人。
天竺葵。
這是她的名字。
等她再長大一點，有了自己獨立的意識，徵求她的同意，再給她冠上波風一姓。
「哇，好可愛的娃娃！真漂亮！」漩渦玖辛奈睜大了眼睛，驚喜的戳了戳那羊脂玉一般溫潤的觸感，小嬰兒睜開那雙圓圓水潤的冰藍雙眸看著她，露出可愛至極的純真笑容，更使得她嘴角不由得咧開，心生喜愛。
「玖辛奈，這孩子……」
「現在就沒辦法了，」玖辛奈適時打斷，正經著臉看著他，「水門你趕緊娶我吧。」
「誒？」
「我要當這孩子的媽媽，你一個大男人是照顧不了小孩的。」
「玖辛奈？」
「你看，這孩子在對我笑呀！」她湊到嬰兒床邊，越看越喜愛，「你是不是也很想我做你媽媽呀？」
小嬰兒咯咯的笑。
「看吧看吧，她也很喜歡我！」
他心裡一暖，無比感動。
外面盛傳木葉上忍波風水門帶回了自己的私生女，他對流言蜚語不為所動，但擔心戀人漩渦玖辛奈的想法，若她不接受這個小孩，到時候該怎麼辦？
可是她果然是善解人意的。
他明明還未開口，就已經主動的解他之難。
「謝謝你。」
兩個年紀還小的青年男女，因為一個小生命的加入，而覺新鮮又不知所措。
「小葵，是爸爸媽媽喲！」
很高興陪在你身邊。
這是天竺葵的花語，也是他想對她說的話。
他的承諾，融進了這個名字中。
波風水門簡直是將他所有的溫柔和愛都傾獻給了她，純淨可愛的小娃娃逐漸成長，可是隨著她漸漸長大，逐漸有了自己的獨立意識後，卻變得任性起來。
他對她再好，她也不領情。
「喂，大叔！誰是你女兒？我這麼可愛怎麼會有你這樣蠢的爸爸？！」
「……天竺葵！」他生氣時會這樣喊她全名，而平時他只溫柔的喊她小葵。
在她有意識以來，就沒再承認自己是他女兒，也從不喊他爸爸，不管人前人後都明明白白劃清了這個界限。雖然他默認全村人將小葵當做他遺留在外的女兒，任由他們流言蜚語，但是小葵卻在有了清晰的表達能力後，不留情面的將她是撿來的，自己無父無母的身份公之於眾，毫不忌諱。
她不像三歲小孩，早熟、聰慧，但任性叛逆的程度也超越了青春期兒童。
他或許有受虐傾向，越是她嫌他煩，他越是要對她好。
鄰居們說他和玖辛奈把她寵壞了，這樣的性格可一點也不討人喜歡，可是他卻不以為然，他想對她好，想照顧好她，無關血緣關係，而只關乎那天然的喜愛。
小葵的性格確實不好，傲嬌又毒舌不知道是跟誰學的，鄰居家的小孩也沒一個願意跟她玩，因為她往往都會欺負到他們掉眼淚。
那麼可愛純淨的嬰兒怎麼會成長成這般惡劣的小孩？
玖辛奈一開始非常無奈，她埋怨波風水門告訴她自己不是親生的事實，但是水門看得很開。
的確，他從沒有掩飾過自己並非天竺葵親生父親這件事，他始終覺得即使她年紀還小，但是對她應該要誠實，血緣關係並非一切，她既然被他帶了回來，融入了這個家，那麼自然也就成為了他的孩子，成為他的家人。
雖然他從沒有向村子其他人主動解釋過，並幾乎是默認了小葵是自己骨肉的這種傳聞，他選擇不欺騙是希望自己對她來講是百分之百誠實可靠的，但是對木葉村的村民們，他放任他們去猜測，則隻是希望小葵的身份不受旁人歧視，能像普通小孩一樣擁有完整的家庭而開心健康成長。
事已至此，她的態度和自主的選擇已經清清楚楚的昭示世人。
可是，不管外界怎麼說她惡劣，也不管她如何在口頭上嫌他煩，但是依賴父母的本能和真心是無法隱藏的。
他正是讀懂了她的內心。
「我們要尊重她的意願，不能將自己的意志強加於她，玖辛奈，別看小葵才這麼小，但她有自己的思想。而且，叫什麼不重要，我們待她如親生女兒，她待我們也真心就足夠了，我有信心，我們能彌補血緣關係的缺憾。」
他倒是看得開。
就算不喊爸爸媽媽，性格也任性傲嬌，但再怎麼樣，她也不過是個才三歲的小孩子而已。
純真幼稚，依賴父母，並沒有不同。
雖然，他們這個家庭稍有特殊。
對於小葵來說，她很小的時候並不知道波風水門和玖辛奈的身份和職業，只知道他們很忙，尤其是波風水門，總是不在家，而陪著她的往往是玖辛奈。
「玖辛奈，我要去執行任務了，」穿著忍者夾克，檢查好裝備的波風水門一如往常準備出門。
「這一次要多久？」
「不知道，時間沒有辦法保證，但是我會盡量早點回來的，小葵就拜託你照顧了。」
「好，一切小心。」
兩人在門口告別。
身為木葉村的精英上忍，能力越大期待越大，也就注定了他會肩負起超過大部分忍者的重要任務，離家不過常有的事情。
「為什麼他要離開呢？」她望著他遠去的背影，迷茫的問向玖辛奈。
「他是忍者，有必須要去執行的任務。」
「任務？」任務是什麼？
「保護木葉，保護小葵啊！」玖辛奈半認真半開玩笑的說道。
保護她為什麼要離開家裡呢？外面世界又在發生什麼呢？她不理解，很多事情不理解，對於整個世界都不理解。
總是有任務，總是把她扔在家裡。
可是，你不是說會一直陪著我嗎？
於是，好幾次她偷偷摸摸的跟在波風水門的身後，但是才跑出去沒多遠就被甩下了，最後只能灰心喪氣的獨自回家。
哼！他肯定是故意的，故意把她甩掉，為什麼不讓她跟著呢？如果要保護她，為什麼要離開她呢？
在小葵不知道的外面世界，正在醞釀著一場巨大的災禍。
第三次忍界大戰，在波風水門撿回天竺葵後不久，便爆發了。
依舊是各大忍國為了各自的利益發動了戰爭，是第二次忍界大戰的延續，一開始只是小規模的局部衝突，而後牽連各國，規模逐漸擴大，破壞與損失也日漸可怖。戰爭，這種隨著人類文明出現便從不間斷的社會活動，是人類周而復始重複著的愚蠢過錯，但是因為古往今來無止境的野心和貪婪，從不間歇。
這場牽扯甚廣的戰役，持續了很久很久。
牽扯麵越來越廣，參戰人數也越來越龐大，曠日持久的戰爭，帶來的是民心的疲憊和沒有止境的生命逝去，戰場上屍橫遍野不過常有的光景。
每一次分別，都或許是最後一次。
玖辛奈在家時時常流露出提心弔膽的情緒，能安慰她的人只有什麼都不懂的小葵。
「你擔心什麼呢？他說他會回來的。」
「是啊，他會回來的。」
這場戰爭曠日持久，但兵力並非源源不斷，雙方都需得休養補給，而且木葉村也並非時常有任務要執行，在休戰的喘息時間，村內則需加緊的訓練新人。
戰力吃緊的當下，少年忍者也需送上戰場。
波風水門是精英上忍，同時也是擔當老師，他的水門班帶有三個學員。
平日除單獨執行任務外，還需要抽出時間指導他的學生。
好不容易沒有了離村上戰場的任務，可還是要每天出門，這小葵可不幹了，她蠻橫的拽著他的衣角，可那也抵擋不住讓人聽著就心軟的奶聲奶氣。
「你要去哪裡？帶我一起去。」
第3章 水門班初遇
水門班組成已有幾年，隊內演習日常進行著，旗木卡卡西、宇智波帶土和野原琳正是水門班成員，他們年紀相近，私底下也都是關係密切的朋友。
如果整天鬥嘴也算一種情感交流的話。
三人性格天差地別，實力也差距巨大，卡卡西的天賦極高，性格冷硬，帶土活潑積極，成績吊車尾，與卡卡西常有言語衝突，琳溫柔安靜，往往是兩人矛盾的調和劑。
這一天，水門班迎來了一位編外成員。
「水門老師！」
「早上好，」波風水門微笑的對三人點頭問候，「帶土今天也及時趕到了，很好。」
清晨的風，涼爽而又溫柔。
卡卡西眼皮上抬，注意到右前方的水杉樹冠裡的枝頭上垂下的一塊潔白的衣角，他將視線收回，裝作什麼也沒看見。
「老師，今天我們做什麼？」琳問道。
「今天沒有派發任務，我們進行日常訓練，」波風水門回答道，語氣一向溫和，「速度測試，不合格的人今天是沒有午飯吃的哦！」
「哈？跟老師您比嗎？可是不公平欸！水門老師你可是整個忍界速度最快的！我們哪有一丁點的勝算呀？」帶土抓狂了，這不是一場必輸的比賽嗎？
「哈哈哈，不用擔心，不是和我，是和小葵比。」
眨眼間，波風水門消失在三人眼前，下一秒，他就回到了原地，懷裡還摟著一個正舔舐著棒棒糖的小女孩。
小女孩小小一隻，看得出年紀很小，但是銀白色的頭髮很長，分成兩束，簡單的綁住肩頭位置，裝飾以花瓣樣的飾品，白皙如雪般晶瑩剔透的皮膚，生冷的冰藍色雙瞳，穿著白藍交加的羽織套裝，怎麼看都覺得像雪精靈一般純潔而可愛。
可愛的事物總是能輕易獲得人們的好感，更何況是生動的小女孩。
「呀！好可愛的小妹妹！」三人都在看著她，琳首先被小葵可愛的外貌所吸引住。
「這是小葵，」水門遷就她的身高，蹲下了身體，伸手攬住了她的肩，讓她注視著眾人，一一介紹道，「小葵，這是卡卡西和帶土哥哥，這是琳姐姐。」
但是小女孩叼著棒棒糖，輕哼一聲，都不曾正眼瞧過他們。
傳聞中波風水門的養女性格刁蠻，目中無人，如今看來所言非虛，而且看他的溫柔神情，果然是把她寵上了天。
性格來講，沒有哪裡像以溫柔著稱的波風水門，外貌的話，也只有瞳色相像，但是波風水門的瞳色是如晴空般開朗的蔚藍色，而她則是更生冷的冰晶藍，所以為她刁蠻性格的體現又「火上澆油」了幾分。
「哈？老師你說讓我們和這小短腿比賽？」帶土手指著小葵，下巴都要驚掉了。
「你才小短腿呢！你全家都小短腿！我才三歲，三歲你腿多長？」小葵瞬間抓狂，指著比她高出一倍的帶土大聲吼道，因為嘴裡還有根棒棒糖，所以口齒不清，再加上清脆的小奶音，看上去十分好笑。
琳捂著嘴偷笑。
「帶土，不要小瞧她，結果要等跑完才知道！」波風水門搖搖頭，無奈的提醒道。
即使波風水門這麼說了，但三人誰也沒有把她這個小不點放在眼裡，畢竟……只是個三歲的小女孩罷了，連上忍者學校的年紀都沒達到，跟他們這些中忍級別比速度？
真不是開玩笑的嗎？
卡卡西的表情很淡定，又或許是隱藏著那面罩之下，不為人所探知。
不及他腰高的小女孩，就是剛剛躲在樹冠裡的身影吧，因為是跟著「黃色閃光」學習的人，又或許真的擁有不容小覷的能力呢？
「喂，你為什麼要帶著面罩？」小葵把棒棒糖從嘴裡拿出來，站在卡卡西面前，歪著腦袋，表情倒是天真無邪，用她那清甜的聲音問道，「長得很醜嗎？」
「……」
卡卡西與她大大的雙眸對視，兩人神情都很耐人尋味。
「小葵，不要亂說話……」波風水門連忙捂住她的嘴巴，但已經來不及了。
琳驚呆了。
「噗哈哈哈……」帶土突然爆發出大笑，捂著笑疼的肚子，指著卡卡西說，「哈哈哈，卡卡西你帶著面罩原來是遮醜嗎？是齙牙嗎？還是香腸嘴？」
這個蠢貨，卡卡西垂下眼瞼，額頭抽搐，但是礙於老師的存在，他不能爆發。
「卡卡西……」琳見他壓抑怒氣的模樣，有些擔心。
「那個，卡卡西……小葵年紀還小，不太懂事，你別在意。」
「水門老師，放心吧，我不會跟小孩子計較的。」
換言之，他比較氣的是帶土這個擅長補刀的豬隊友，小女孩畢竟只是小女孩，童言無忌。
「水門老師，不是要進行速度測試嗎？」琳小聲的提醒，生怕帶土又會和卡卡西吵起來。
「啊，對！」終於回到正題，波風水門指著訓練場的盡頭，「今天的測試不設定完成時間，你們三人和小葵同時起跑，到達練習場的終點再返回我所在的這個地方，這一圈的路程，比小葵先到或者同時到即為合格，比小葵晚到的則是失敗，沒有午飯吃哦！」
他再強調了一遍懲罰。
「喲西！」帶土握緊拳頭，「贏定了！」
「哼！讓你們一個也吃不上午飯！」小葵冷哼一聲。
「開始吧！」波風水門笑眯了雙眼。
剛剛還在悠閒的含著棒棒糖，一臉懶散的斜依靠在波風水門腿上的小葵，瞬間就沒了影子，而那沒舔完的棒棒糖則塞在了水門的手裡。
「好…好快！」三人被她的速度驚住了，還愣在原地，沒有回過神。
「再不快追上去，恐怕你們真的都沒午飯吃了呀！」波風水門最後一遍好意的提醒。
大意了！此時三人心裡才暗暗感嘆，原以為三歲小孩根本不懂得查克拉的製造和提煉，況且體力和個頭的限制，根本不會跑多快，可是這瞬間不見的身影，明明有他們老師瞬身之術的影子在！
卡卡西隨即跟上，琳和帶土也緊跟著出發。
第二訓練場的範圍並不算太大，畢竟不是原始森林的地段，但一來一回也絕對會耗上一段時間。
波風水門坐在岩石塊上，靜等四人的回歸，此時風靜雲輕，天空蔚藍，安靜而愜意。
讓小葵這個三歲的小孩子跟他們這些已經是中忍級別的少年忍者們比賽，不管是贏是輸，恐怕都能起到一定的刺激作用，更何況，小葵並不是普通小孩。
半個小時左右，閉著眼睛都感受到了不遠處空氣裡的異樣流動，他知曉第一批的人已經要回來了。
如果按照小葵的速度，這次倒是快了不少，不過……
「卡卡西，」波風水門看著落到自己身旁輕微喘著氣的卡卡西，露出滿意的笑容，「很好，第一個到。」
卡卡西偏過頭，不見得有多高興，自己居然在速度測試的時候喘氣成這樣？跟一個小女孩賽跑？
「小葵，第二名，」波風水門輕鬆接住跳下地面正做自由落地運動的小葵，將她抱在岩石上坐下休息，摸著她的小腦袋笑道，「幹得好，小葵，回去給你買豆平糖吃！」
小葵趴在岩石面上劇烈的喘氣，哪還有剛剛不可一世的囂張模樣？明顯是體力消耗過度，現下都沒力氣動彈了。
「……可惡！都那麼拚命跑了，還是讓人給超過了！」
她一開始以為甩掉這三人應該是輕而易舉的事情，所以悠閒的在樹林裡蹦來跳去，沒想到那個帶面罩的臭小子居然輕而易舉的就追上來了，害得她也不得不竭盡全力的與他相追趕，雖然差距微小，但她畢竟是輸了！而且自己累成了這副鬼樣子，對方卻好像根本沒費多少力氣一樣！
「不用不甘心，畢竟你年紀小，身形、體力什麼的也比哥哥姐姐們差一些，但你已經完成的很好了！」波風水門揉了揉她奔跑後凌亂的銀白長髮，柔聲的安慰。
小葵硬是憑著意志力用手臂支撐起身體，爬了起來，她雙目瞪圓，指著側著身子對著她的卡卡西，大聲喊道：「喂！那個戴面罩的，你別得意！我輸給你是因為年紀小，等過兩年個子長高了，我絕對要贏回來！」
卡卡西用餘光瞥向她，目光淡淡，不置一詞。
他這冷淡模樣，讓小葵更是怒火中燒，波風水門只能好笑的安慰她消消氣。
三人休息了有一會兒，琳和帶土才喘著粗氣趕到。
「帶土、琳，你們輸給了小葵，按照規則，沒有午飯吃。」波風水門笑眯眯的說著讓兩人深受打擊的話。
「太快了……」琳雙手杵在膝蓋上，喘著氣，感嘆道，「小葵實在是太快了！」
「不公平啊老師！」帶土不甘心的抗議，「小短腿雖然年紀小，但是跟你學了瞬身之術！我們怎麼可能跑得過她？」
「瞬身之術？」波風水門勾起唇角，意味深長的說道，「我可沒有教過她。」
「哈？」不僅帶土和琳驚訝的掉下巴，卡卡西也因微愣而側目。
「瞬身之術？那是什麼玩意兒？」小葵剝開糖紙，將一塊果糖扔進嘴裡，吸收糖分，補充體力，面無表情的說道。
「小葵沒學過瞬身之術？那她的速度……」琳結結巴巴的問道，眼睛睜圓，不敢相信。
「說出來你們可能不信，」水門看到已經無聊到去追趕蝴蝶而起身跑開的小葵，目光中摻雜了些莫名情緒，「小葵時常跟著我，但我執行任務的時候不能帶著她，所以就會把她甩掉，有幾次因為趕時間而使用了瞬身之術，被她看到了……後來，也就造成了現在的情景。」
自學的？
只看了幾次？
雖然沒有達到「黃色閃光」波風水門的水準，但對於一個才三歲大的小孩，這已經是奇蹟了吧？
「小葵是天才嗎？」琳驚訝的說道。
「她還不會提煉和使用查克拉吧？」帶土叫道，「水門老師！小短腿她現在就已經具有如此的學習能力，將來當上忍者的話，怕是不得了吧！」
波風水門聞言，表情舒展開來，目光堅定：「我沒打算讓小葵當忍者。」
「誒？」琳和帶土再次詫異。
連卡卡西的表情也變了，這樣的天賦和學習能力，還有個這樣厲害的波風水門當老師，將來一定會成為厲害的人物，為什麼卻不讓她當忍者？
「忍者要承擔的責任和忍受的痛苦都太巨大了，我只希望她能被保護著開開心心的生活下去。」
即使她有著卓越的天賦。
如果說原因的話，在他看到被遺棄在野外的她之時，無形之中就已傾入更多的感性和憐憫，這種憐憫之心注定會與忍者的本質和職責相違背。
只有投入更多的愛和溫柔，才能抵消掉她生來孤獨可憐的宿命。
他希望她此後擁有的會是全天下最幸福的人生，而不要步入背負著太多犧牲與陰暗的忍者生涯。
第4章 日常
「小葵，小葵……」
「幹什麼呀？」
小葵懶懶的睜開眼睛，碧空如洗，陽光柔和不刺眼，真是個好天氣，不過很快陰影投下，一個笑臉擋住了全部視線。
「我拿了點零食，要麼？」琳將糖果晃在她面前，果不其然看到她無神的雙眼立馬放光。
「啊！要！」一躍而起，準確抓住，剝開糖紙，往嘴裡一扔，「嗷~不是果糖？花的味道？」
琳笑眯眯的點點頭，小葵果然愛甜食。
「嗯，聽說是新上市的品種，我剛從帶土那裡拿的。」
「嗯，好吃。」吧唧吧唧的嚼完，小葵心滿意足的眯起眼睛。
「琳！」
說曹操曹操到，帶土跑過來，一臉不滿：「糖果是給你的，你幹嘛分給這個小短腿？」
「因為小葵比我更喜歡吃甜食嘛！」琳合起手掌，滿是歉意的對帶土解釋道。
「你叫誰小短腿？」一聽又炸毛了，小葵跳下岩石塊，皺著眉頭，指著比她高出一倍的帶土怒吼道，「你這吊車尾！」
「呵！叫我吊車尾？除了速度我哪一點不比你強？你這小短腿！」
眼看兩人針鋒相對，現在除了卡卡西，琳沒想到自己還要充當他們倆的調和劑。
「帶土！你欺負一個小女孩好意思麼？」琳擋在小葵面前，對帶土瞪圓了雙眼。
平時和卡卡西吵吵也就算了，畢竟是同輩的同學，現在居然對水門老師的女兒也能吵起架來！
「琳，是這小短腿叫我吊車尾的！」帶土委屈的說道。
「還不是你先叫小葵小短腿的！」
「她本來就是小短腿啊！我又沒說錯！」
「那你本來也是吊車尾！我也沒說錯！」
兩人又是大眼瞪小眼。
「琳，別管他了，他現在只想做回三歲小孩。」卡卡西走過來，視線瞥都沒瞥他們，語氣冷淡一如往昔。
「真是的，都那麼大人了……」琳搖搖頭，對帶土的幼稚言行表示無奈。
「你這小惡魔，吃了我的糖，還讓我又挨罵！」帶土看見琳失望的表情，簡直要抓狂了。
小葵咧著嘴對他做鬼臉。
「小短腿！小惡魔！」帶土怒目以對。
「呵呵……」姍姍來遲的波風水門見一大一小的兩人水火不相容的模樣，竟然笑了出來，「將小葵帶出來真的是個正確的決定呢，你們倒是相處的很融洽。」
「什麼呀，哪裡看出融洽了，老師！」
這個小惡魔明明是來惹他生氣的。
波風水門笑著卻沒有說話，小葵這脾氣和性格根本交不到同齡朋友，但是和比她大很多的帶土他們，雖然時常拌嘴，但是卻意外的有趣。
「接下來，要訓練了！打起精神來。」
當他說這話的時候，小葵就明白自己該走開，自顧自的玩去了，他們師生進行忍術上的教學，可跟她沒有關係，她也不想對那累人又複雜的招式進行觀摩，看的都覺得眼睛累，腦仁兒疼。
她每次都跟來，又不是為了看這些無聊的東西，而只是為了跟著他。
晚霞漸漸布滿天空，橘紅色的光溫暖的照耀著大地，也籠罩著躺著草坪上看雲朵的小小的她，空氣裡暖暖的溫度，輕柔緩和的風速，舒服的讓人不覺睡意襲來。
她側著身子，打起了盹。
訓練結束的師生四人回到了草坪的空地上，都看到了躺著草坪上睡得香甜的小葵。
波風水門對著身後三個人做了個噤聲的動作，然後輕輕的走到她的身邊，沒有喊醒她，而是伸出雙手，將她溫柔抱了起來，動作輕柔仔細。
她睡的安穩舒服，眉眼舒展輕鬆愉快，就像全世界的煩心事都與她無關，通透純淨的不含一絲雜質。
他不想打擾她的美夢，也不想破壞她此時的純淨。
但是當她被抱起來的時候，她還是醒了。
「啊嗚……」她打了個哈欠，伸出小粉拳揉了揉朦朧的雙眼，「結束了嗎？」
「嗯，可以回家了。」
他說話的聲音簡直比晚霞還要溫柔。
「嗯，那我們回家吧。」她從他懷裡跳了下去，在他微微蹲下身子的時候，自覺主動的跳到他的背上，摟著他的脖子，餘光看到了漸漸靠過來的卡卡西三人。
「你們幾個……」她自然的伸進波風水門的上衣口袋裡拿出糖果，嫻熟的剝開糖紙，將糖果扔進嘴裡，吧唧吧唧嚼了幾口，這才懶洋洋的開口，對正向他們走來的那三人說，「每天花那麼長時間訓練，真的不覺得又累又無聊嗎？」
三人緘默。
「小葵……」波風水門無奈的嘆了口氣。
「小短腿！我們可是要成為偉大忍者的人！訓練是為了變更強，更接近夢想！」帶土握緊拳頭，即使已經訓練了一整天，但依舊精力充沛，鬥志滿滿的模樣。
「一個個的都想成為忍者，真是無聊。」
她懶洋洋的又打了個哈欠。
「那小葵長大後想做什麼呢？」琳見她對忍者這個身份興趣缺缺的模樣，忍不住好奇道。
「啊~~我長大以後想做一個好吃懶做，無憂無慮的人！」
……再次緘默。
「這是什麼理想啊？有沒有出息！」
帶土見她一臉認真回答的模樣，更是覺得荒唐，這世上竟還有人把好吃懶做當做理想？
小葵斜眼淡淡道：「不行嗎？我就是想成為這樣的人。」
像現在這樣被波風水門和漩渦玖辛奈照顧的很好，沒有任何煩惱、傷害和悲痛的人，她就希望能一直持續這樣的人生，一直一直的被保護下去，一直一直的『好吃懶做』。
她不想「偉大」，也不想變強，她的世界很小很小，只裝的進他們兩個人。
「啊！」琳拳頭擊掌，恍然大悟道，「這樣的話，小葵長大後就得遇到像水門老師一樣溫柔的男人才行呢！你說對吧，卡卡西？」
就像波風水門一樣將她捧在手心裡呵護關愛，溫柔以對。
「得是比老師你更嚴重的蘿莉控才行呢！」
卡卡西面無表情的吐槽道。
波風水門毫不在意的哈哈大笑：「這不是蘿莉控，只要是真心的愛護她，就會捨不得讓她受到任何傷害，比我對小葵還要好的男人，小葵將來一定會遇見的。」
女孩子的心思格外的纖細，琳被波風水門的話所打動，目光閃爍，何嘗不是也嚮往著這種被人好好保護著的生活呢？
「遇見了然後呢？大叔你就要不管我了嗎？」小葵趴在他背上，聽到他的話並沒有像琳一樣十分的感動，反而微微蹙眉，「這不可行，你說好不離開我的……」
後一句話停頓了很長時間才說出來，而她的聲音越來越小，幾乎只有如此靠近的波風水門才能聽到，原來她又瞌睡蟲附體，睡過去了。
波風水門是聽到她的話了，嘴角不禁揚起細小弧度。
「嗯，我不會離開你的。」
小葵雖不是水門班成員，但因為依賴著水門，也基本每日與他們混在一起，只是做個觀眾，做個看客。
雖說是個沉浸式。
「那麼，忍者對戰演習，開始！」隨著波風水門的指令下達，原本一觸即發的戰鬥迅速展開，氣氛變得緊張起來。
卡卡西和帶土快速的動起手來，體術與忍具交接碰撞，一場絢爛的對決。
「帶土，卡卡西……」琳緊張的合攏手掌，卻不知道該為誰加油。
波風水門只是一直認真的欣賞著兩個學生的比試，眼神中是不偏不移的鼓勵。
只有小葵，無所顧忌的大喊道：「加油啊吊車尾！你可不能那麼輕易的就輸掉啊！給我贏了那小子！聽到沒！」
卡卡西聞聲分神扭頭瞥了她一眼，她感受到了他的視線，卻只當沒看到。
除了正在戰鬥的兩人肢體和忍具的打鬥聲音，方圓幾里內也就只有比當事人還激動的小葵的吶喊聲。
波風水門有些汗顏，無奈的提醒道：「小葵，不要打擾到他們。」
琳倒是有些驚訝，兩人關係不是水火不容嗎？她問道：「小葵幫帶土加油嗎？」
「我只是看卡卡西那臭小鬼不順眼罷了！帶土要是贏了還能幫我出一口惡氣！」一想起上次速度演習上，即使跑斷腿也還是再一次輸給卡卡西的場景，還有他那贏了她後依舊冷淡高傲的表情，她就忍不住咬牙切齒。
可是，在大家認知裡，確實有個心照不宣的事實，那就是帶土不可能是卡卡西的對手。
卡卡西雖然與他們同齡，拋開天賦不談，實際已經在之前的任務中積累了諸多的實戰經驗，讓他體術、忍術和忍具的使用如行雲流水般的流暢，毫不拖泥帶水，而戰鬥思維也因此更上了一個台階，使得他在對決中總能占據上風。
最後噗通倒地的人自然是帶土，卡卡西手持苦無架在他的脖子上，勝負已分。
「演習結束，勝者是卡卡西，」波風水門對於這場對決演習兩人的表現顯然是很滿意的，微笑道，「好了，結和解之印吧。」
真是沒有懸念。
本來就已經夠挫敗的帶土，不敢去看琳的表情，低著頭正準備默默爬起來，但肩膀突然被人抓住，身體被劇烈的搖晃，晃的他頭暈。
「你怎麼又輸給卡卡西了？太弱了吧？！」小葵一副比他還不甘心的痛心疾首的模樣，也看不出是鼓勵還是責備，「喂！你不是喜歡說大話嗎？不是要當火影嗎？怎麼說的跟實際做的兩碼事啊？！」
帶土本來心情就不好，這下被她一刺激，更是怒從中來：「哼！你這小短腿不也在速度上輸給卡卡西了嗎？還有臉說我！」
她咬牙切齒：「你！」
再一次大眼瞪小眼。
「好啦，帶土，」琳走過來，將視線交戰的兩人分開，微笑的拉起他，「小葵可是一直在後面為你加油呢。」
「這只是演習而已，你們不要過於注重結果，」波風水門往往到這個時候就要來打圓場了，「帶土你進步很大，表現已經很好了。」
「老師雖然每次都這樣安慰我，但我還是一次也贏不了！就不能私下教我點更厲害的招數嗎？」
「卡卡西比你們的實戰經驗豐富很多，自然戰鬥思維和應變能力要在你們之上，這一點我是教不出來的。」波風水門無奈的笑道。
「那就讓我們趕緊去執行任務啊！我也想上戰場呢！」帶土握緊了拳頭，卡卡西那傢伙不就是因為跟更多的其他村忍者們交手過，才變得這麼厲害的嗎？
「帶土，別把戰場說的這麼輕鬆，以我們現在的能力還遠遠不夠。」琳擔憂的出言制止他的一時腦熱。
「我們不是已經升為中忍了嗎？能力是有的啦！」他依舊躍躍欲試。
「帶土，戰場可沒有你想像中的有趣，趁現在，趕緊讓自己的能力提升，才能在任務中保護琳。」波風水門如是說道。
「呵，保護琳？先讓他有能力保護自己再說吧！」
「啊啊啊你這可惡的小短腿！」
「好了好了，怎麼又吵起來了……」
吵吵鬧鬧，也是一種交流情感的方式，帶土和她只是喜歡拌嘴，但並非真的看對方不順眼，就像他和卡卡西一樣。
「你傻笑什麼呢？看著真蠢。」
帶土白了她一眼，懶得反駁，繼續趁著休息時間，光明正大的偷看琳。
小葵順勢望了過去，他的視野盡頭只有一個琳。於是她找了個位置坐下，也有樣學樣，只是她注視的方向則是正和卡卡西交代些什麼的水門。
「你又在傻笑什麼呢？看著真白痴。」
「哼。」
人的視線總是會不由得落在最重要的那個人身上，大多數時候都是自覺的行為。
小葵的視線始終沒有轉移過，從來都很集中。
她只注視著他，只跟隨著他。
只是從什麼時候開始，波風水門離家的時間越來越久，只因隨著第三次忍界大戰的逐漸加劇，形勢的混亂與危急，出村的任務也越來越多。
玖辛奈曾經跟她解釋過：「現在木葉村的和平是由無數個像他那樣勇敢的忍者守護著的，但是除開木葉村，仍有很多地方的人們流離失所，還有很多人死於戰爭。」
「死？」她困惑的眨了眨眼，好像很難理解這個詞。
死亡的概念對一個才三歲多的小孩來說太殘酷了，玖辛奈思索之下，摸著她的臉頰，溫聲道：「就是說他們永遠的離開了，無法再回到親人的身邊。」
現在的木葉村的寧靜祥和，是很多像他那樣的忍者用生命換回的，但是他們卻永遠的離開親人，離開了家鄉，離開了這個世界。
「好可憐。」
她還太小了，對這些戰爭的性質和醜惡的一面大概無從所知，但是玖辛奈的話卻給她預先蒙上一層悲哀的認知。
但是，她仍舊很不喜歡波風水門頻繁離家而去。
離家也是在離開。
為什麼『離開』是永遠的呢？
在很早的時候，她在波風水門某次外出執行任務之前，曾經非常認真的問過他一個問題。
「你會離開我嗎？」
小小的身影，她仰著頭，手裡緊緊拽著他的褲子，大大的冰藍色雙瞳直勾勾的看著他，透露著天真又認真的神情，用那可愛的小奶音問道。
「不會，我不會離開小葵，我要陪著小葵，看著你一點點長大。」
他蹲下身子，伸手揉了揉她溫順服帖的長髮，語氣溫柔。
她的眼眸像是靜止的湖面泛起微瀾，一層層的漾開，彷彿是內心深處隱藏著的情緒被翻開了一角，只是因為他的溫柔的話語觸動了她。
雖然性格刁蠻、脾氣暴躁，但她畢竟只是個不諳世事的三歲小孩罷了。
她需要他留在自己身邊，需要他的承諾，需要他的陪伴。
他給了她承諾，他說他永遠不會離開她，會看著她長大。
她相信他。
第5章 上忍
「趕上了吧？！」撲通一聲從空中墜落倒地的帶土慶幸得意的自言自語道。
「沒有哦，」清脆的聲線，鄙視的聲音，那小小的人影已來到他的面前，「你還是遲到了呢，吊車尾。」
「小短腿！」
「不過，你要是能在下次速度比賽的時候保持剛剛從空中摔下來的速度，說不定能超過我呢！」小葵傾下腰，看著滿身塵土、狼狽不堪的帶土，不僅不同情的搭把手，反而一臉刻薄的嘲笑。
「你這毒舌的小惡魔！」帶土迅速的爬起來，指著她，氣的咬牙。
「你知道集合的時間是幾點嗎？既然成為了能獨當一面的忍者，遵守約定和規則就是理所應當的事情。」卡卡西也走了過來，語氣冷淡的教訓道。
「不，途中被一位提著行李……」
帶土剛想解釋，而小葵的聲音適時響起。
「被步履蹣跚的老太太拉去問路了對吧？」她面無表情的吐槽道，「怎麼都這麼久了，你的藉口還是這個？」
「小葵別那麼說嘛，帶土被老太太拉去問路，還幫著提行李，是做好事呢。」波風水門一如既往的打著圓場。
「老師也太好騙了！」卡卡西不滿的皺著眉，「怎麼可能每次都那麼恰好的就有要幫助的人出現在帶土面前？不遵守規律和紀律的傢伙……」
「不遵守規則和紀律的傢伙，作為忍者會被當成廢物的，」這一次也成功攔下卡卡西的話語的小葵，一臉的膩煩，「行了，這句話我都能背下了。」
卡卡西抽搐著嘴角，冷著眼神望著自己身旁那個目中無人，脾氣拽上天的小小身影。
無差別的平等嘲諷每一個人，這就是天竺葵。
芝麻大點事都得強行上價值，有必要如此嚴肅嗎？即使對象是相識幾年的舊友，也絲毫不留情面。
這不近人情的模樣真是讓小葵各種看不順眼，一個小鬼頭裝什麼老年深沉？
她才不管什麼忍者不忍者的呢。
「小短腿，說真的，也就現在看你最可愛了！」見她成功噎住卡卡西說不出話，帶土嘿嘿的笑了，心裡爽快多了，手臂搭在矮他一大截的小葵的肩膀上，套起近乎來。
誰知小葵冷眼斜視：「我可沒幫你說話，你即使不是卡卡西說的廢物，但吊車尾跟廢物差很多嗎？」
「你！」帶土再次氣結。
「噗嗤……」琳沒忍住，低聲笑了出來。
見三人都不約而同的看向她，她這才迅速的收斂起笑容，認真的說道：「好了，大家都不要說了，別忘了，今天可是對卡卡西而言很重要的日子呢！」
「什麼呀？」小葵和帶土不約而同的疑惑問道。
「從今天開始，卡卡西和我一樣是上忍了呢，」波風水門解釋著，然而從忍具袋裡拿出一個形狀特殊的苦無，遞給卡卡西，「這是送你的特製苦無，雖然沉了點，但是習慣了就會發現很好用。」
「謝謝。」卡卡西禮貌接過，表情倒是很淡然。
琳也將提前準備好的個人用醫療包遞給他，於是就只剩下遲遲沒有動作而面面相覷的帶土和小葵，扯著嘴角說不出話。
然後……
她看著伸到面前的這隻手，和那人沒什麼表情的臉，睜大了眼睛，慌張而不自覺的往後退了兩步：「什……什麼？你一個大人跑來找我一個小孩要禮物？羞不羞啊！」
「小葵……」波風水門無奈道，「卡卡西也才12歲，沒成年，也只是個孩子。」
小葵支支吾吾的說道：「我什麼也沒帶。」
反正卡卡西還是那副根本什麼也沒期待的表情。
波風水門蹲下身體，湊在她的耳邊說道：「不是昨晚跟你說了要準備一份禮物的嗎？我見你早上裝了什麼才出門的。」
小葵聞言睜大眼睛往後退了兩步，捂著口袋警備的叫道：「不行，我的糖果寧死也不分！」
要糖如要命。
卡卡西冷淡語氣依舊：「我對甜食沒興趣。」
「有興趣也不給你！」
「給我也不要。」
「你！」
卡卡西懶得管她瞪圓了雙眼的受氣模樣，轉而望向帶土，而他也是一副慌慌張張，很明顯他也沒有帶禮物。
「我可沒東西要送給你！」
「嘛，沒關係，反正你送的東西大概也沒什麼用。」
依舊在置氣的兩人。
小葵拉了拉帶土的袖子，讓他稍稍蹲下身子，湊在他耳邊小聲的低語：「我沒給禮物是不知道，怎麼你也不準備？」
帶土也小聲的回她：「說實話吧，我也忘了。」
「……」
「找個時間，我們倆再偷偷的補上吧。」她偷瞄到卡卡西依舊那冷冷的表情，感受的出來他其實是在慪氣，只是表現的毒舌而已。
「等這次回來，我們倆再一起準備，把禮物補上吧。」帶土自知理虧，小聲的跟小葵商量。
小葵瞥了他一眼，雖然性格上不和，看似經常發生口角，但果然和卡卡西關係很好呢，見他確實有些後悔懊惱的模樣，於是點頭同意了。
偷偷商量好了的兩人，抬頭面對前面三個人，尤其是向他倆投來視線的卡卡西，又恢復到那副嫌棄麻煩的傲嬌模樣。
「因為卡卡西已經升為上忍了，為了提高執行任務時的效率，我決定和卡卡西分為兩組行動，因為木葉的戰鬥力從未像現在這般不足過，卡卡西擔任隊長，和琳還有帶土你一組，而我則是一個人。」
「那這樣，把我也帶上吧！」小葵插嘴。
「不行。」四人難得統一口徑，異口同聲道。
小葵看著面前四個人如出一轍秒變嚴肅的神情，撇了撇嘴。
「這次是去很遠的地方，任務也很危險，不能讓你去，也不要追上來，等一下你就一個人回家吧，聽話。」波風水門的神情很嚴肅，語氣也很堅決，在這件事上，根本沒得商量。
「知道了。」她撅著嘴，乖乖的答應。
「戰爭馬上就結束了，到時候我們就不用老是往外面跑了，下次速度比賽小短腿你絕對會輸給我！」帶土哈哈大笑道。
「吊車尾你是不是還沒睡醒呢？」小葵不客氣的嘲笑，「下次照樣讓你吃不上午飯！」
「好啦，我們該走了，小葵你也回去吧！」
水門揉了揉她的頭髮後心滿意足轉身離開，琳也在微笑的跟她擺手，卡卡西瞥了她一眼沒什麼情緒。
小葵點點頭，目送他們的離去，眼看著他們漸行漸遠，帶土突然回過頭，望著她指了指卡卡西的後背，口型在說著『禮物，不要忘了』。
小葵點了點頭，也用口型回答，『放心』。
這是兩人的秘密。
只是，在三人走後的不久，獨自興奮地悄悄準備著禮物的小葵，卻在玖辛奈那裡，得知了帶土離開的消息。
「什麼離開啊？」她還天真的問道。
「就是，永遠不會回來了。」玖辛奈的眼眶裡蓄滿了淚水。
小葵皺著眉頭，並不相信：「什麼呀？我們分開前說好了，要偷偷的給卡卡西那小子準備禮物，等他回來就要一起送出去的。」
可是玖辛奈只是默默流著淚，沒有回答。
平時總愛對帶土發火生氣的玖辛奈，這個時候流露出如此悲傷的表情，讓小葵的情緒瞬間也低落了下來。
他不會回來了嗎？
為什麼？
這就是她曾經告訴過自己的戰爭嗎？
是它帶走了帶土嗎？
神無毗橋大戰，波風水門班參與的一次摧毀敵方補給橋的重要戰役，其結果的勝利，使失去了補給線的岩忍撤退，加速了忍界戰爭主要戰役的結束。
這一戰，木葉產生了兩名擁有寫輪眼的英雄，其中一人的名字被刻在了慰靈碑上，另一位成了日後在忍界赫赫有名的「複製忍者」。
第三次忍界大戰雖說停戰了，但已經讓太多忍者失去了生命，木葉全部的忍者都聚集在象徵著木葉的火影石塑前身著統一的黑服，就在陵園公墓旁，為死者哀悼。
那天，波風水門出門前，攔下了也要跟出去的小葵，她年紀太小，又非忍者，不想她身處在如此悲傷絕望的環境裡。
他的表情很凝重，也像玖辛奈那天一樣。
但是她那天還是偷偷出了門，她第一次踏入那裡，無數亡靈棲息之地。無數的穿著黑衣服的人都閉著眼睛，低頭默哀，那場景太過於讓人心底生冷，她只是隔著很遠，不敢靠近，也沒有人發現。
只有一個人站在空曠的陵園裡，看著那些人，表情裡並沒有一絲悲哀，反而是諷刺的嘲笑。
「為死者哀悼沒有任何意義，如果說死亡有意義，那只存在於可以利用的時候。」
他說的太深奧，小葵可聽不懂，也沒有興趣。
但是她聽著他那沙啞的聲音，看著那飄逸的黑色長髮，跑到他面前，仰著頭說道：「喂，你是男是女？」
那人被長髮遮擋住一半的臉，露出的面龐還透著瘮人的慘白，垂下視線，看著那麼矮小隻到他膝蓋處的醒目銀白色長髮的小女孩，她那天真的表情，好像在問一個深刻的問題，他那沙啞的聲音又響起來了：「你說呢？」
「……其實我也沒那麼感興趣，大嬸。」
「我是男人。」
「噢……」小葵這才露出稍稍驚訝的表情，點了點頭。
莊嚴肅穆的公墓出現如此奇異的對話內容，此刻也無旁人注意到。
「你為什麼會在這裡？你認識的人去世了嗎？」
「不知道，他們只告訴我說是永遠不回來了。」
「那就是去世了。」
「哦。」
「看你的樣子，好像也並沒有很傷心。」
「傷心應該是什麼樣子的？」
他望著她天真好奇的表情，有些驚訝，她竟是真不知道。
「痛苦，哭盡了眼淚，然後麻木。」
她手掌托著臉頰，倒還真認真思考起來了：「原來是這樣，雖然我還是不怎麼理解。」
「說明你最重要的人並沒有離開你，所以你才感覺不到，等你真正失去了，你就能體會了。」
「才不會失去呢！」她搖了搖頭，堅定的說道，「他答應過我，不會離開我呢。」
「果然還是小孩子。」他冷笑道。
「那你會傷心嗎？」
「曾經傷心過，現在沒感覺了，也沒什麼可傷心的，生命消逝了便消逝了，傷心只是浪費情感。」
「聽不懂。」
「生命很脆弱，它那麼短暫，又那麼脆弱。」
又轉到一開始她聽不懂的話題上了，小葵撇撇嘴，跑開了。
身後又有個小孩軟糯的聲音在她離開的時候響起：「生命的意義是什麼？」
「沒有意義……」
第6章 四代火影
最終小葵給卡卡西準備的禮物並沒有送出去，帶土不在了，兩個人秘密的約定如今自動作廢，她也，很長時間沒有見到他了。
甚至是琳。
這一次，誰都沒告訴她琳的去向。
這一次，她也連波風水門都沒問。
她想著，不問應該是對的，玖辛奈和波風水門也不會再露出那樣的表情了。
她還是那個過著無憂無慮的任性生活的天竺葵，波風水門和玖辛奈依舊寵著她，誰也沒提那些離開的人的事情。
若說有改變，小葵倒是又如同以前那般，很少出門了。
後來，木葉村發生了好幾件大事，三代目因為忍界大戰的事情引咎辭職，原本是候選人的三忍之一的大蛇丸因為用活人進行人體試驗的事情暴露，而逃出木葉，四代人選也就此決定是在這次戰爭中立下卓越貢獻的木葉『黃色閃光』——波風水門。
當天正從三代目那裡出來的波風水門回到了家，玖辛奈在廚房裡忙活晚餐，小葵在沙發上百無聊賴的滾來滾去，氣氛安靜祥和，一如既往。
「那個，有件事要告訴你們。」
「嗯？三代目把你叫去是為什麼？難道是批評你了？沒事沒事，這些根本不用在意。」玖辛奈聞聲從廚房裡跑出來，看他的模樣以為是受批評了，於是一副毫不在意的模樣安慰他。
「不，不是這個……」波風水門欲言又止。
「那是什麼？」玖辛奈問道。
「那個，他讓我當四代目火影。」
「這樣啊，火影這玩意兒沒什麼大不了的……」玖辛奈還在繼續安慰他，反射弧極長，良久才反應過來，「你剛剛說什麼？」
他點了點頭：「我受命，就要繼任四代火影了。」
玖辛奈先是呆愣，然後是感動，最後一臉欣喜的笑容撲倒他的懷裡：「恭喜恭喜！」
躺在沙發上的小葵此刻抬起眼皮，看著兩人，默默地吐槽道：「你們倆現在的樣子實在太傻了……」
不，不對，他們倆平時的相處都很傻，玖辛奈大大咧咧腦袋裡缺根弦，波風水門各種天然呆，她是覺得家裡就她一個正常人。
「小葵，爸爸當上火影了，你難道不來祝賀一句嗎？」玖辛奈湊到她面前。
「都說了，不是我爸爸了，」小葵無奈且煩躁的攤手道，「我哪會有你們這麼傻的父母……」
一拳暴栗砸下，她抱著腦袋乖乖的閉了嘴。
「好了，玖辛奈。」火爆脾氣的玖辛奈和倔強嘴硬的小葵，也只有他能充當兩人的調和劑了。
「小葵，繼任儀式要跟我一起去哦！」玖辛奈眯著眼睛威脅道，「作為家人……」
「我知道了！」
村裡的告示第二天就張貼出來了：【自本日起現任火影猿飛日斬辭去火影一職，由波風水門繼任四代火影。】
三四代火影的交接和繼任儀式隨之舉行。
那天，在中央司令塔的至高層天台上，面對著眾多圍觀而來的村民，波風水門穿上御神袍，接過猿飛日斬的紗帽，正式繼位。
木葉村史上最年輕的火影從這天起誕生了。
「小葵，今天爸爸好帥對不對？」玖辛奈興奮的問她。
「啊，啊。」她敷衍的點頭，聰明的選擇不在這種眾人矚目的場合回嘴惹她生氣。
當著這麼多人的面要是被揍簡直丟大人。
雖然，看著他如此意氣風發的模樣……好吧，是真的挺帥的。
但是，當上火影是件很風光的事情嗎？
小葵對此並不了解，她連忍者究竟是做什麼的都不知道，更別談火影了。
只是，那個人被全木葉的人一起瞻仰尊敬著，倒是件挺不錯的事情。
「玖辛奈！你不是說大叔他當上了火影就不用外出執行任務了嗎？怎麼還是每天不在家？！」在家裡地板上走來走去，走去走來的小葵沒忍住對著玖辛奈大聲喊道。
正在擦著桌子的玖辛奈聞言，迅速跑過來，對著她的腦袋又是一拳：「叫媽媽！」
「這點小事就不要在意了……」小葵吃痛的抱著腦袋示弱。
「你爸爸他不用外出執行任務，但是現在整個木葉的事情都歸他管了，整天都在辦公室裡，要工作的事情還要更多一些。」
「啊？」小葵失望無比，「還遠遠比不上以前呢！當個火影做什麼呀？」
「不准這麼說，小葵，火影是最值得尊敬的人，自然要承擔起最艱巨的責任，要以你爸爸為榮。」
玖辛奈認真的模樣，讓她撇著嘴，不想爭辯了。
她回房間拿了什麼之後，默默跑了出去。
太無聊了，實在是太無聊了。
小葵離開家門，一路走著走著，遇到的都是陌生的人，她沒什麼認識的村民和鄰居，也談不上有什麼朋友，似乎現在除了玖辛奈和波風水門，她連個能說話能見面的人都沒有。
她現在四歲，但是，兩歲多的時候，她不是現在這樣的。
那時，玖辛奈也要出去執行任務，怕她一個人悶在家，所以鼓勵內向的她多跟周圍的小孩子們一起玩，雖然年齡都比她大，但是畢竟都是小孩子，只要是小孩子，就能玩在一起，這是玖辛奈的想法。
當時，有那麼多哥哥姐姐，別提她有多高興了。
「喂，你就是那個有名上忍的私生女啊！你到底是從哪裡被帶回來的？」
「你媽媽應該很漂亮吧？也跟你一樣銀色的頭髮？我很好奇誒，她到底長什麼樣才能把你爸爸迷倒呢！」
「你現在那個繼母是不是對你很兇？我曾經遠遠的看到過她對其他忍者發火的樣子呢！真是母老虎！」
「不是的，不是的……」
「什麼不是？你不是你爸爸從其它村帶回來的私生女嗎？話說，忍者出去執行任務的時候，也指不定會留下什麼風流的故事呢，就算是那麼優秀的波風上忍，哈哈哈……」
那些七八歲的孩子你一言我一語的自顧自說著，自以為了解了什麼有趣的事情而哄然大笑，不顧沒有辦法表達清楚的話語而哭慘了的小葵。
他們侮辱性的句子，即使她不能全部理解，但也知道那是些不好的話，他們都在說著這個世界上對她最好的兩個人的壞話。
可是。
明明不是這樣的。
「不是這樣的，不是這樣的……」即使她哭的再大聲，即使她一直重複的搖頭否認著，他們也始終無視，嘲諷。
那天晚上，一身狼狽的她回到家裡。
「我不是你們的孩子！根本就不是你們的孩子！」她第一次對著玖辛奈如此的大聲吼道。
玖辛奈驚訝的說不出話，她雖然並沒有瞞著她這件事情，但是小葵也從沒有如此這般激動過，再說，那麼小的她根本不會有收養和親生的差別意識。
「小葵你怎麼了？快告訴媽媽！」
「我沒有爸爸，沒有媽媽！我只是你們撿來的！」
玖辛奈當時就甩了她一巴掌，這也是第一次，她對她動怒：「剛剛的話，不准再說了。」
小葵捂著臉頰，眼眶裡噙滿了眼淚，跑回了臥室，反鎖了門，一個晚上沒有出來。
直到冷靜下來的玖辛奈隔著房門向她道歉，也沒有任何作用。
她哭了一個晚上之後，整個人卻徹底變了。
第二天她向那些孩子扔石頭，即使自己勢單力薄，即使自己也反被石頭砸，卻還是倔強的對著他們大喊自己是被撿來的，跟波風水門一點關係都沒有，這件事倒是很快傳開了，她也帶著一身傷回來，又被玖辛奈心疼的罵了一頓，從那一天開始，她再也沒有喊過他們爸爸媽媽。
她的性格漸漸變得乖戾任性起來，不跟其他孩子走的近了，即使有些孩子想跟她玩，也會被她欺負哭而離開。
直到，她一個人了。
玖辛奈也拿她沒有辦法了，說也說了，打也打了，她也不像是別人家懵懂的小孩容易在年紀小的時候將性格扭轉過來，反而固執的不像話，不聽任何人的話，只能任她如此。
倒是波風水門看得很開，他對小葵說了一番話，語氣很溫柔：「你不叫爸爸媽媽沒關係，我們依舊愛你。」
小葵顫抖著嘴唇，最終還是沒有哭出來。
只有他默許著她的改變，只有他默許著她的任性。
那已經是一年多以前的事情了，小葵在走到公園裡的時候，看到熟悉的鞦韆，才恍然想起那天的事情，她都幾乎快忘了，也是從那個時候開始，她就知道了自己再也不會有朋友。
她迅速的離開這裡，跑向了忍者訓練場地，第三訓練場裡的最中央空曠的地方，有個不知道用什麼礦石雕刻出來的多面菱形的藍色鏡面建築物，木葉村民們把它叫做『慰靈碑』，慰告已逝去靈魂的意思。
穿過一片灌木林，即將到達慰靈碑的時候，有人已經先她一步出現在那裡。
那個人她認得，銀灰色的短髮，藏青色的忍者服裝，還有那綁在腦袋上的藍色額帶，她知道那是卡卡西。
在四代火影的就任儀式上曾遠遠的瞥過一眼，又再次很久沒見的卡卡西。
她竟不知自己為何沒有走出去，跟他打招呼，她覺得自己應該這麼做，但是卻沒有做出來，她就靜靜的站在灌木叢裡，離他不遠也不近，在原地一動也不動。
她自然知道他是來做什麼的，來慰靈碑只能是為了一件事，弔唁亡人，正如她一樣。
如此一來，她就更不能過去了。
她看著那個人孤寂的背影，彷彿都能感受到他身上的蒼涼與冷意，然而現在並沒有到寒冬臘月。
不知道過了多久，久到小葵快站不住要坐在地上了，那個身影才離開。小葵錘了錘站酸了的雙腿，這才走出來，上前，也不管那麼多了，一屁股就坐在了碑前的草坪上。
「那個，吊車尾你也別怪我，我腿太酸了，實在是站不住，所以就坐著跟你講話了……嗯，雖然你在跟我約好的事情上放了我鴿子，嘛，我大人有大量就不怪你了，我的禮物是準備好了，但是你沒回來，我也沒辦法送出去了。其實，禮物這件事本就是心意的問題，心意到了，對方就一定能收到的。你看你那天雖然看起來跟卡卡西那小子在慪氣，實際上還是蠻關心他的，你要相信他也是一樣，順便說一句，那小子看起來高冷的不像話，但是事實上除了你，也沒其他朋友了，所以你要相信他絕對不會跟你完全鬧翻的！好啦，好啦，我承認我也一樣沒什麼朋友啦！這點小事就不要在意了，連我都不在意，除了孤單一點也沒什麼呢，反正還有玖辛奈和大叔在呢。」
「你也有琳呢，所以應該不那麼孤單吧？雖然他們都沒告訴我琳去了哪裡，但我又不傻……你們現在都在一個地方可高興了吧？你可以痛痛快快追她了，雖然她喜歡的是卡卡西，誒！別問我是怎麼知道的，我看到了她向他表白的場景我會跟你瞎說嗎？卡卡西？卡卡西當然是拒絕了，他說，你喜歡琳。對啊，他也知道你喜歡琳，所以不會接受她的表白，你看，他果然夠兄弟吧？至於他到底喜不喜歡她，我也不知道了，真是麻煩，三角戀什麼的。你說你要是再勤奮那麼一點，難道會比卡卡西那小子差嗎？我可看到那小子沒事的時候在攀懸崖峭壁誒！」
「當然啦，在速度這一點上，你即使是每天練也比不上我的，因為我沒有練習，就能這麼快呢哈哈哈！這是天賦！重申一遍，這是天賦！嘛嘛，你也別生氣，我告訴你喲，你不是一直想打敗卡卡西那小子嗎？你雖然沒有辦法實現這個目標了，但我會替你實現的，等過兩年，我長了個子，不是小短腿了，我一定會超過他的，畢竟上次比賽的時候，我有看到他劇烈喘氣的模樣！他想贏我是越來越艱難了，所以打敗他的這個目標就交給我了，你就放心吧！」
「不行，說的有點累了，吃點東西補充一下體力啊，誒？你可別誤會，我身上帶這麼多糖可不是要給你的，這是習慣，習慣！哎呀，我知道你也跟我一樣喜歡甜食，但我可是不會分給你的，你就看著我吃吧，唉，我知道當時從琳那裡吃過你幾顆糖，但那不是琳給我的嗎？我知道是你的，好了啦！就還你幾顆糖啦，我才不想欠你的呢，幾顆糖還斤斤計較，你一個大男生也太沒出息了吧？給你啦給你啦。」
「哦，還有一件事，大叔他當上四代火影了，老實是我是不知道這東西是啥啦，但是玖辛奈說火影管理著村裡大大小小的事情，在其他國家也有著很高的威望，他們還說，他上任之後，木葉就不會再有戰爭了，也不會再讓你們這些小孩子被派上戰場上去了……說實話，我不知道戰場是什麼樣子的，也沒有辦法見到，你見過的，並沒有你之前說的那麼有趣吧？唉，要是能一直沒有戰爭就好了……」
「那個，我又有點餓了，剛剛把糖全給你了，能不能讓我拿一顆？誒？我可不是說話不算話！你要知道，我離開糖分是活不下去的，短短的幾分鐘也是不行的，就讓我再吃一顆嘛！你不說話就代表默認囉！嗯，謝謝啦！下次再給你補上！說到糖，我一直想問的是，你上次給琳的糖是在哪兒買的？怪好吃的，我一直心心念念呀，只是不好意思開口問你，我有時間會在木葉到處逛逛找找的，找到了再給你捎點兒來，在沒找到的這段時間，你想吃也忍忍吧，我也沒有辦法不是？說著我又想吃了，這真的是最後一顆，我再也不會拿了，我發誓……」
……
「那就這樣了，以後有時間再來看你，沒時間我就……咳咳，畢竟這個碑上的人名太多了，我跟你說話的時候，總有一種被許多人圍觀的感覺，怪丟人的，要不下次寫信吧？不過，我目前是在學啦，還沒學完呢，哎呀，真麻煩，到時候再說吧……那麼下次再見囉！」
她拍了拍屁股，撣掉身上的泥土，心滿意足的蹦蹦跳跳回去了。
而慰靈碑前，一堆亂七八糟的錫箔紙糖衣橫陳著。
一個黑色的人影徹底消失在陰影裡。
第7章 拜託的事
深秋之後，天氣漸漸轉涼了。
火影辦公室裡，波風水門自繼任四代目以來，兢兢業業的在這小小的房間裡每天處理著多到看都看不完的文件。
自第三次忍界大戰結束後，木葉損失慘重，元氣大傷，這個時候原本就是最忙碌的，爛攤子全堆在他一個人身上。
小葵如同往常一般，就坐在辦公桌邊上，胳膊搭在那堆疊成一摞的文件，兩條小短腿懸在空中晃呀晃，百無聊賴。
波風水門在認真工作的時候，她是不會去打擾他的，但是太無聊的時候，她也會時不時的跟他說說話。
「喂，大叔……」
「怎麼了？」他頭也沒抬，正在認真的看著文件。
「卡卡西呢？」
「被我調到暗部去了，暗部的工作很忙，你自然見不到他了。」
「哦。」
她輕輕應付了一聲，聽不出什麼情緒，好似並不怎麼在意。
波風水門看著她搖晃的小腦袋，剛準備說些什麼，辦公室的門就被敲響了幾聲。
「請進。」
「是我，水門。」
「三代目……」波風水門連忙起身，主動迎上前。
「喲，小老頭。」小葵偏過頭看著背手踱步進來的猿飛日斬，也開口道。
波風水門眼疾手快的捂住她的嘴，但為時已晚。
「三代目，請您原諒小葵的童言無忌！」
猿飛日斬倒並不在意，還是那副慈祥溫和的笑容，他擺擺手說道：「沒關係，我可沒有生氣。小葵這孩子的性格還挺有你老師自來也小時候的影子，調皮搞怪，甚是可愛。」
小葵撇撇嘴：「當然啦，還不是因為你的稱呼最普通。」
「小葵！」
三代目：「哈哈哈哈哈…」
要知道，時常出入這裡的她自然也能經常接觸到木葉高層，她可是管顧問團的那兩位叫『行走的古董』，管團藏叫『惡魔一隻眼』呢，相比較之下，三代目的稱呼那可是相當尊重客氣了。
一日。
波風水門看著趴在辦公桌上百無聊賴看著漫畫的小葵，突然開口道：「小葵，你閒著無聊不如去找卡卡西吧，陪他說話聊天也好。」
「啊？你嫌我煩了，想趕我走？」她不滿的皺起了眉。
波風水門無奈的搖頭，哭笑不得：「不是這麼回事，卡卡西最近情緒一直很低沉，我之前以為將他派去暗部，讓他忙碌一點便沒有精力苦悶了，但好像…效果不太好。我有點擔心，但是又沒有辦法直接找他當面談，你去就很合適，小孩子童言無忌，隨便說些什麼笑話逗他開心就好。」
「可你不是說他在暗部很忙嗎？」
他知道她這就是同意了，揉著她柔軟的長髮，微笑著，讓人根本無法拒絕。
「在他沒有工作的時候，我會告訴你的，到時候就拜託你了。」
小葵仰著腦袋，若有所思。
那天，得到波風水門通知的她立即跑了出去，在橋邊看見凱一行人，於是上前問道：「西瓜頭，卡卡西那小子呢？」
凱抓狂：「為什麼他是『那小子』，而我卻是西瓜頭啊？」
紅給她指了一個方向：「剛剛他一個人往那邊去了。」
阿斯瑪問她：「是不是四代目找他有事？」
而小葵在得到確切方向後就跑的沒影了，瞬間消失在他們的視線中。
凱搖了搖頭：「如果是四代目找卡卡西的話，怎麼可能讓這小短腿來啊。」
順著紅指的方向，小葵確實找到了許久未見的卡卡西，他就站在書店門口，沉浸在手捧的書裡面，她只能看見他落寞的背影，看不見他的表情。
「喂，大叔說過書店外面擺著的書大多都是未成年人禁止翻閱的，你看的這麼入迷，小心我去打小報告哦！」
沉浸在書裡失神的卡卡西聞聲才抽離了目光，轉過頭看著她。
一手插著腰，一手指著他，仍舊是那副熟悉的盛氣凌人的模樣。
但是，卡卡西只淡淡的瞥了她一眼，就移開了視線。
若是平日的小葵，早就氣上心頭，指著他鼻子罵了，但是，她現在什麼都罵不出來，對著一個空洞的好像沒有生命特徵的人，她什麼話也說不出來。
用護額遮住一隻眼睛，只露出右眼，明明很熟悉卻又很陌生的卡卡西，以她的角度看過去，他那垂下的眼神，空洞、麻木、沒有焦距、沒有生氣、沒有內容、沒有情緒，什麼都沒有，那是比冰窖還要讓人絕望的生冷，通過她的眼睛，傳達至她的五感，心裡竟也不由自主的泛起了寒意。
你怎麼了？
她想問他，但是她無法開口。
卡卡西卻突然抬起了頭，捕捉到身邊一個擦身而過的女生，下意識的就要追出去，他脫口而出：「琳！」
正要邁開腿去追的那瞬間，衣角卻被人拉住了，他回頭，那小小的人，伸手扯住他的衣角，她的眼神似乎在嘆氣，卻又將充滿著肯定的信息傳達給他：那不是琳，卡卡西。
那麼肯定的眼神，在告訴他，琳已經不在了，帶土也不在了。讓他無法逃避，無法自我欺騙。
他咬著牙，用力揮開她的手臂，那突然的巨大力道，差點讓她摔倒。
「不要你多管閒事！」
他的書也隨之掉落在地。
小葵看著他狠心決絕離開的背影，心裡怒火蹭蹭的往外冒。
「臭小子，大混蛋！要不是大叔拜託我，我才懶得理你呢！」
她一邊憤憤不平的自言自語，一邊彎腰撿書，卻在看到書名的那一刻，徹底傻住了，心裡的怒火瞬間被一桶冰水澆滅。
《忍者的一百種死法》
……
火影辦公室。
波風水門看著自進門後便無精打采的小葵默默的趴回桌子，意外的沉默，好奇的問道：「小葵，怎麼樣了？」
她又靠回到文件堆上，翹著二郎腿望著窗外，沒精神的應聲：「他不理我。」
波風水門就像預料到她此行會遇挫一般，並沒有驚訝，反而還鼓勵她：「沒關係的，你繼續去找他，主動陪他說話，就算他對你冷淡也不要放棄。」
「哈？要我熱臉去貼冷屁股啊！」
「拜託了，拜託了！」他一臉歉意的請求。
小葵沒吭聲，偏過頭。
「西瓜頭，卡卡西呢？」
「不要再叫我西瓜頭啦！」
在村子裡到處蹦蹦跳跳的小葵最終還是找到了她想找的人。
在慰靈碑前，他肅穆安靜的站著，一束潔白的鮮花被安置在碑台上。
「喂，卡卡西！」
他並沒有理她。
小葵站在他的身後，側身湊著小腦袋對著他：「你可不要裝不認識我！哼，我最近速度又快多了，要不要什麼時候再比一次？我一定能超過你！」
他沒說話。
「怕了？」
依舊沒反應。
「咳咳，」她裝作若無其事的樣子，繼續說道，「好吧我承認我最近沒怎麼跑，速度沒啥提高，要比賽的話當然還是你贏，不過你也別太得意，大叔說了我很快就能超過你！大概，嗯，一個星期！不…一個月！一個月後肯定可以！」
「能安靜會兒嗎？」他終於開口了。
小葵聽著心裡有些來氣，轉身就想離開，但走了幾步又覺得不甘心，折了回來，對著他冷漠的背影大喊道：「你已經『安靜』的夠久了，現在除了我，還有誰願意在這裡陪你說話？」
他沒出聲。
見他沒反應，她跺著腳咬牙轉過身去，忿忿道：「哼，現在我也不想理你了！」
「我要走了，以後你想跟我說話我也不會理你！」
走了兩步。
「真的要走了！…」
偷瞄到他仍沒反應，又走了兩步。
「…才不想理你呢！」
這下是真的下定決心跑開了。
可能走得太急，又是三步一回頭，導致沒注意路，沒跑兩步就被小石子絆倒，她摔了個狗吃屎，疼的齜牙咧嘴。
突然一股力道自手臂而起，直接將自己拎了起來。
小葵仰著頭望過去，卻見他無奈的輕嘆：「…回去吧。」
……
「怎麼樣，今天有進展嗎？」波風水門看她今天情緒高漲，猜到必是有所收穫。
小葵晃著小短腿，得意的笑道：「當然！他跟我說話了！」
波風水門聽著也露出驚喜的笑容，連忙追問：「哦？他說了什麼？」
「他叫我回來。」
波風水門：「……」
這天，卡卡西照例前去慰靈碑，面前的碑台上堆留有兩堆東西，形似兩座小山，一堆五顏六色的糖果，一堆則是亂七八糟雜陳著的錫箔糖紙。
卡卡西並沒有什麼驚訝的反應，蹲下身子，如同往常一樣將糖紙一張張攤開疊好，收拾著裝進自己的口袋，然後將那堆糖擺在了正中央。
他看著慰靈碑，低聲喃喃道：「原諒那個笨蛋吧。」
第8章 新的生命
波風家的客廳，一家人如同往常一樣吃著午餐。
「啊，」玖辛奈放下筷子，嘆了口氣，「今天還是沒胃口。」
「身體不舒服嗎？」水門也放下碗筷，關切的柔聲問道。
「不會是…」小葵將一勺子蒸蛋送進嘴裡，吧唧兩口嚼完，說道，「大叔廚藝不行了？」
水門自然沒生氣，但她下一秒就接收到來自玖辛奈的危險眼神，於是識相的乖乖的閉嘴，繼續扒拉著面前小碗裡的飯。
「你別聽小葵亂說，我也沒覺得自己身體哪裡不舒服，可能就是最近沒怎麼耗體力吧。」
「要不我還是下午陪你去醫院看看吧。」他還是有點擔心
「不用啦，你最近都那麼忙，下午還是回去處理公務吧，我讓小葵陪我就行了。」
木葉醫院。
玖辛奈在小葵的陪同下基本把能做的檢查都做了一遍，最後卻跟著檢查報告被一起送到了婦產科，迷迷糊糊的玖辛奈拉著小葵就坐在婦產科的小床上，看著穿著白大褂的女醫生仔細翻閱著那幾張檢查報告單。
「恭喜你，預產期在…十月十日。」
「哈？」啥意思啊？這是啥病啊？小葵一臉懵逼，疑惑地望向玖辛奈，但卻看見她睜大的雙眼，還有高揚的嘴角。
「是有了啊！」
「有了啥啊？」
玖辛奈轉身就抱起小葵猛親了兩口，她的動作、神情、語氣都在顯示著她此刻難以抑制的激動。
「有孩子啦！小葵，我懷孕啦，我和水門的孩子！」
有孩子了？她眼眸瞬間亮了，但隨即又黯淡了下去，隨後一路沉默，一直到回到家中。
「誒？有寶寶了？」
「我要當媽媽了。」
「我要當爸爸了…」
「我要當媽媽了啊！」
「我要當爸爸了啊。」
「我要當媽媽了啦！」
「這樣一來，我也要當爸爸了！」
躺在沙發上的小葵看著這倆天然呆一邊說著複讀機式的話，一邊露出憨憨的表情，最後激動的相擁在一起，說不上來心裡什麼滋味，反正她的表情肯定是十分嫌棄。
「你們倆現在的樣子真的是太蠢了…丟人吶…」
玖辛奈聞言跑過來，一拳就砸她頭頂上：「還敢嫌我們丟人？為你添個弟弟妹妹不好嗎？」
小葵捂著腦袋，語氣悶悶的咕囔道：「什麼弟弟妹妹的，我本來也不是你們的孩子好嗎？」
波風水門看著她自進門後便悶悶不樂的模樣，心裡已經瞭然一切，他走到她面前，蹲下身子平視她，伸出手摸了摸她的頭頂：「這孩子將來會叫你姐姐，小葵，你也是我們的孩子。」
小葵移開視線，故意不去看他。
她聽得到他輕柔的話語，卻只撇嘴繼續沉默。
「啊！」玖辛奈喊出聲，水門的話才點醒了她，故意對著小葵壞笑道，「我懂了，小葵是怕我們有了寶寶後就不理她了，天吶，原來是吃寶寶的醋了呢！」
「不…不會吧？」小葵一聽就炸毛了，「你們居然以為我是在吃這未出世的小鬼的醋？開什麼玩笑？我為什麼要吃他的醋啊？莫名其妙！」
急急忙忙的解釋，卻看見兩人捂著嘴偷笑的更歡了。
「喂，有沒有在聽我說話呀，才不是這樣的，我沒有！啊你們真是…」
「小葵想要個弟弟還是妹妹呀？」波風水門沒有理會獨自炸毛的小葵的辯解，卻突然問起別的問題。
「啊？弟弟吧。」被突然發問，小葵沒反應過來，認真想了想最後回答道。
咦，好像哪裡不對勁？
她終於反應過來：「等一下，這跟我有什麼關係啊？你們的孩子要男還是要女為什麼來問我呀？」
玖辛奈笑嘻嘻的湊到她面前，親了她一口：「又傲嬌又彆扭，但是又超可愛，再來一個你這樣的女兒，我跟你爸爸可受不了哦。」
「嘛，嘛，」波風水門對此表示贊同，點點頭，「我也覺得男孩好，等他長大了，就有能力保護姐姐了。」
「你這話說的，小葵也有能力保護弟弟呢。」
「男子漢怎麼能讓女孩子來保護呢？將來他肯定得像我這樣保護小葵才行的。」
……
究竟有沒有人聽她說話啊。
小葵嚅了嚅嘴唇，看著這兩人對話如入無人之境，壓根忘了她在這裡，忘了她剛剛說的話。但是她沒有生氣，沒有惱怒，反而鼻頭酸酸的。
她很想哭。
這個家裡的人，都是笨蛋吧。
火影辦公室。
波風水門單獨召見了卡卡西，原以為是匯報暗部工作，卻沒想到是別的事情。
「卡卡西，放下手中的任務，我有特別任務交給你。」
「是不是出了什麼事情？」
水門見卡卡西突然就僵直的身體，無奈的忙解釋道：「不是那樣啦，不過，這事屬於機密…玖辛奈懷孕了。」
卡卡西愣了一下，呆呆的說了聲：「恭喜老師。」
「謝謝，」水門笑了笑，但隨後表情卻變嚴肅起來，「但是身為人柱力的女性懷孕時，用於封印的查克拉會轉移到腹中胎兒身上，尾獸的封印會被削弱，所以，到生產為止的大約十個月裡，我想請你擔任玖辛奈的保鏢，保護她平安無事。」
「是。」
「還有…」水門突然有些糾結要不要開口，他看著面前這個冷硬到沒有什麼情緒起伏的少年，又想到這些天小葵跟他匯報的話。
也許，還得想想別的辦法。
「還有什麼吩咐？」
「算了，沒什麼事的。」
入冬之後，氣溫驟降。
有了身孕的玖辛奈穿的自然要比平時要更注意保暖一點，連帶著小葵也被包成了粽子，厚厚的棉服，毛茸茸的圍巾，毛茸茸的帽子，甚至因為她穿著雪白色的衣服，和紅色的帽子，走在戶外彷彿變成一個行走的小雪人。
「這不是挺可愛的嗎？」玖辛奈看著她這一身裝扮，忍不住揉著她圓圓的臉頰。
「哪裡可愛啦？」小葵翻了個白眼，這是啥惡趣味cos啊。
「好像還少了點什麼！」玖辛奈拉著她左右細看，苦惱的用手指點著下巴，直到她無意間看到路邊的糖果店，才撫掌叫道，「找到啦！」
小葵眼睜睜的看著手裡被她塞進了一個冰糖葫蘆，抽搐著嘴角，又被她推搡到玻璃櫥窗前，看著倒映出自己徹底百分百還原小雪人的模樣，欲哭無淚：「玖辛奈，我現在無比希望你生的是女兒…」
「不要啦，哪還有小女孩能比我們小葵更可愛？」玖辛奈笑嘻嘻道。
額間劃下三條黑線，小葵剛想吐槽，卻突然從玻璃櫥窗的鏡面看到了有人在身後的街道小巷子裡好像在注視著自己，一身黑袍，隱秘著，但回過頭時，那小巷口卻沒有任何人在。
就那麼一眨眼的時間，她甚至以為自己出現了幻覺。
起初，小葵並沒有把這件事放在心上，但此後幾天的出門，她隱隱覺得確實有人在暗中跟著她們，這種感覺越來越強烈，所以她留了個心眼。
這天陪著玖辛奈在街上買生活必需品的時候，她終於通過玻璃的反射，看見了對面房頂上有個帶著面具，全身隱藏在黑色斗篷的不高的身影，一動不動的注視著她們。
她並不害怕，或者說，那人並沒有散發著讓她感到害怕的氣息。
她甚至在包裹的嚴實，完美的偽裝下，還瞧見了面具後露出的部分灰白短髮。
「卡卡西！」小葵一眼就認出來了，驚喜的回頭對著他所在的方向揮手，但是就在她喊出名字的那瞬間，他卻消失不見了。
好久都沒見到他了，因為寸步不離的陪著玖辛奈，她已經很久都沒有去找他了。
原來，他一直都在自己身邊。
「不可以喲，小葵。」玖辛奈趕緊拉住她的手，在她甚至想追出去的時候攔下了她，認真的望著她說道，「暗部在執行任務的時候不能暴露真實身份的，所以小葵，你不能喊他的名字，也不能去找他。」
「他這是執行任務嗎？」
玖辛奈點點頭。
難怪要帶上面具。
好吧，她是有些失望的。
於是，她去找了波風水門，直接問他，得到的回覆是卡卡西正在保護她們，而這就是他的任務。
玖辛奈是九尾人柱力的事情他當然沒有告訴小葵，因為她聽了肯定也不懂，反而還會讓她擔憂，他便只說卡卡西是在這十個月內負責保護她們。
「那他是一直跟著我們嗎？」
波風水門點點頭。
「那我可以找他聊天嗎？」
「暗部的人在外執行任務是不能暴露的。」
「那回到家呢？回到家後，也沒外人能看到，況且大叔你也在，玖辛奈自然很安全呀，我總能去找卡卡西了吧？」
波風水門看著她冰藍色的雙眸閃動著，一臉純真希冀的看著自己，自然是難以招架，他猶豫了：「這…」
「而且一開始不是你說的讓我去纏著他，找他說話嗎？你看啊，這差不多十個月時間裡，他一直跟著我們，除了我，他也沒辦法找其他人聊天了對吧？」
「…好吧。」
第9章 春華秋實
一月末，二月初的木葉村，還是冷的可怕，不過因為下雪的緣故，整個村子都被覆蓋上了一層雪色，景色倒是很美。
外出到家後，玖辛奈見小葵進屋一瞬間便興沖沖的抱著毯子跑到陽台去，還覺得奇怪，準備拉住她，這麼冷的天怎麼還往外跑呢，卻被水門攔住了。
「不用擔心，她只是去找卡卡西了。」
「可暗部執行任務是不能見人的呀！」
「沒事兒的，讓她去吧，」水門望著那小小身影，微笑著說道，「原本我想著讓卡卡西走出陰霾的最好辦法就是見證新生命的誕生，所以才讓他保護你。但是現在卻覺得……小葵也許更有效呢。」
水門是默許的，雖然與規矩不符合，暗部是個對機密性要求很高的部門，執行任務絕不能暴露真實身份，但是，只有小葵主動去找卡卡西是允許的，因為他看到了效果。水門承認，一開始他想藉由暗部密集的工作讓他無心沉浸傷痛的做法是捨本逐末的，對他似乎並無補益，他依舊沉默寡言，毫無生氣。而真正有機會能走進他心裡，潛移默化救贖他的人，原來一開始就在身邊，他忽視了的，擁有巨大能量的小葵。
「小葵嗎？」玖辛奈也瞭然的笑了。
沒有人能在看見她天真無邪的笑容後不被溫暖治癒的。
卡卡西此刻正坐在波風水門家的房頂上，靜靜地看著錯落有致的村落，一動也不動，雪花漸漸飄滿了他全身，他也沒有什麼知覺，直到大雪停下，陰暗的天色微微放晴。
房間二樓傳來噠噠噠的輕快腳步聲，和瞬間結束的推門關門聲。
然後，他聽見她輕聲低喊，那聲音堪堪能讓自己聽見：「卡卡西，出來吧，我知道你在屋頂呢。」
他眼皮子都沒抬一下。
「你一個人不悶嗎？咱倆來聊天啊，別擔心，大叔已經同意了。」
還是無反應。
「在這裡說話，沒人能看見的。」
依舊無反應。
樓下的小葵笑容消失了，她冷哼了一聲，然後仰天大喊：「卡卡西，你給我出…」
幾乎是用了她有史以來最大的音量吼出，但話還沒說完，自己已被人從身後捂住了嘴。
「笨蛋！別那麼大聲的喊我名字！」
耳畔傳來他壓低了的略帶著驚慌的聲線。
小葵扒拉開他的手掌，轉過頭看著暗部裝扮的卡卡西，笑嘻嘻的說道：「早出來不就好了？我都說了，大叔是同意我來找你的，這不算違背命令的。」
卡卡西收回右手，藏進斗篷裡，不發一言。
她拍了拍身邊的欄杆空位：「過來坐呀。」
眼見著他依舊沒動靜，似乎不太情願的樣子，小葵扯了扯他的斗篷：「你都已經下來了，就陪我說說話嘛。」
他終於動作遲緩的動了動，翻身上來，坐在她的旁邊。
她往他身邊挪了挪，感受到他身上散發的寒冷，將毯子抖開繞過他的肩膀，完全的覆蓋住兩人：「很冷吧？執行任務也不必穿的這麼單薄呀。」
她注意到他斗篷下穿的還是那件忍者馬甲，在室外那麼久沒凍僵簡直是奇蹟。
「我不冷。」
她可不信，想到剛剛被捂嘴時，臉頰和嘴唇感受到他手掌的冰涼，她沒有絲毫猶豫就將手中的暖爐塞進他的手中。
「暗部招用童工就算了，大冬天的讓你執行任務還挨凍，這叫虐待呀！」
一團暖熱突然降臨在他的懷中，讓人有一瞬間的恍惚。卡卡西手心捧著那源源不斷散發著熱量的暖爐，想將它還回去，卻被小葵按住了，看著她清亮的冰藍雙瞳中所展露的堅持，無言選擇靜靜的接受，安心的享受著這融化寒冬的溫度。
小葵的視線移向遠處，鱗次櫛比的村落，盡頭是群山林立，此時此刻全部銀裝素裹，目之所及，天地一色，潔白的雪，將全世界的骯髒灰暗通通埋沒。
她似乎很喜歡這顏色，雪白色，和她一樣，乾淨的讓人心情平靜舒緩。
他看見她舒服的眯起眼睛，舒了口氣，不合時宜的選擇開口問道：「你不是找我來聊天的嗎？怎麼又不說話。」
「你想聊什麼呀？我都可以的。」那雙冰藍瞳眸眨巴眨巴。
「……」卡卡西抿著唇，不知道該說什麼了。
「吶，卡卡西，暗部到底是幹什麼的呀？說是保護別人，但是總在蹲房頂？」
「……」
「說呀說呀，你們平時除了蹲房頂還在幹嘛？在保護玖辛奈之前，你在暗部到底是幹什麼的？」
「……這不是你這個小孩該知道的。」
「哈？你也是個小屁孩呢，別在我面前裝大人！」
「……」
卡卡西瞧著她從口袋裡掏出糖果剝開糖紙就往嘴裡塞，那小小的口袋裡彷彿取之不盡用之不竭似的，引得小葵連忙護食：「你別看我，我是不會給你的。」
「我沒說要。」
「糖分就是生命，絕對不分！」
「……你還真是一點都沒變。」
她嘿嘿一笑：「不，那還是變了，我長高了一點嘻嘻。」
卡卡西沒忍住白了她一眼，她彷彿注意到了什麼似的，他看著她湊上前來，卻在她的瞳孔中看到那張狐狸面具，以及…左右不同的眼睛。
「你的左眼…」小葵湊近才看到那面具下的左眼竟然是紅色的，還有著奇怪的圖案，而眼瞼臉頰處有一道駭人的傷疤，在她脫口而出的那瞬間，明顯察覺到他的身體往後傾，自己被一把推開，險些翻落墜樓。
還好及時反應伸手抱住了他的左臂，堪堪穩住了身形。
「喂！卡卡西！你是要把我推下去嗎？」
他垂下了頭，良久才嚅聲說了句抱歉。
她看到了，那鮮紅的，如血一般顏色的寫輪眼。
「倒也不需要道歉，起碼你現在還沒把我甩開呢！」她坐穩了後，才鬆開鉗制的他的手臂，冰藍色的眸子咕嚕嚕轉動了兩圈，她捂嘴笑了，「我知道了，你是怕我看到那單隻紅色眼睛會把你當怪物吧？你也太小看我了！」
怪物麼？
卡卡西沒有說話，只是也沒有再看她。
「眼睛是受傷了嗎？」她猶豫再三，還是忍不住問了。
但他並不想回答她，這隻被換上的寫輪眼於他而言太過於沉重，即是摯友的寄託，也是命運的詛咒，無數次對著鏡子看著這隻眼睛都會不由自主的心生恐懼。
壓抑的傷痛回憶如波濤席捲而來將他淹沒，帶土，琳……父親……
「很疼嗎？」他被這聲清脆的聲音喚醒，回過神來正撞進那雙冰藍雙眸裡，冰晶一樣的透明澄澈，而此刻儘是擔憂的情緒。
很疼嗎？
至今從沒有人問過他這個問題。
忍者，能忍耐一切的人。他從小被譽為天才，無論經歷了什麼，都不曾有人安慰他，因為是天才，因為是忍者，哪怕他也不過是個十幾歲的少年，仍舊不能展露他內心的傷痛。
他沒有這個權力，也沒有這個習慣，更沒有可以傾訴的人。
很疼嗎？
是的，他很疼。
小葵看著他面具後劇烈動搖的目光，心裡不由自主的湧上一股奇怪的感覺，好像，自己也能感受到他內心的痛楚，沒有緣由，清清楚楚，不受阻礙的。
她下意識的伸出手，覆蓋上卡卡西面具後的左眼，好像想藉此緩解他的疼痛，但因為一層面具的阻隔，她只能感受到手掌心下顫動的睫毛。
就如同雛鳥的羽翼，頑強的脆弱，脆弱的頑強。
卡卡西在那一刻忽然覺得內心平靜了些許，甚至，自己那顆隱藏起的破碎的心，也原原本本坦坦蕩蕩的展現在如此通透的她面前，無所遁形。
「總有一天它會痊癒的。」
第10章 自來也
「小葵，今天家裡有貴客要來哦，今天需要你幫媽媽收拾一下客廳。」玖辛奈神秘兮兮的湊近。
「貴賓？」木葉哪還有比火影更貴的貴賓呀？小葵翻了個白眼，不會是三代目那個老頭子吧？
來的人當然不是三代目猿飛日斬，傍晚跟著波風水門一起到家的那個男人，比那個小老頭可魁梧高大多了。
小葵看著進門後，水門旁邊這個一頭亂糟糟灰白短髮的高大魁梧男人，不自覺露出的表情卻不太好，他太高了……自己得拚命仰著頭才能看清楚他的臉，這讓她很不爽。
於是，她跳上椅子又爬上桌子，站直身體，叉腰擺出高傲的表情，道：「你就是貴賓？」
「小葵！」水門被她這副沒大沒小的樣子著實又嚇了一跳，立馬把她抱了下來，怕她再做出驚世駭俗的事情，乾脆就摟在懷裡，轉而對那男人報以赧笑，「抱歉老師，請原諒這個孩子的童言無忌！」
他哈哈的豪爽的笑了起來：「沒事沒事，之前聽三代目說過了這孩子的『獨特』脾氣，已經有了心理準備了，果然不同凡響哈哈哈。」
「小葵是嗎？我叫自來也，唔，可算不上四代目的貴賓，只是他幼年的老師罷了。」
老師？被水門摟在懷裡的小葵眨了眨眼睛，這個男人是他的老師？那為什麼一直沒在木葉見過？
「自來也老師可別開玩笑了，您當然是我們家的貴賓呀。」在廚房忙碌的玖辛奈適時而出，「小葵，要叫爺爺哦！」
雖然玖辛奈這麼提醒，但果不其然只能看到她鼻孔朝天的不屑神態，水門與玖辛奈再度陷入尷尬陪笑。
「水門，玖辛奈，你們平時對這丫頭可真的是放養啊。」自來也也不顧她的不滿，伸手就摸上了她的小腦袋，揉啊揉，對著她柔順的長髮就是一陣「蹂躪」，雖然他嘴裡說的是「可愛」之類的話語，但小葵明顯覺得這臭老頭是在報復，氣嘟嘟的伸手想揮開，當然被自來也輕而易舉的躲掉，而水門在一旁看著這爺孫輩的鬧騰樂不可支。
正好到了享用晚餐的時間。
飯桌上的水門和他的老師自來也聊著木葉村的話題，什麼忍者大戰，什麼村務治理，以及這麼些年自來也在外遊歷的見聞和收穫，玖辛奈偶爾能插得上嘴，而小葵則是統統不感興趣也聽不明白，就這麼自顧自的扒著飯，細嚼慢咽。
她還是不說話的時候最可愛。
自來也看著嚴肅談話間隙還不忘輪流給小葵夾菜的水門和玖辛奈，不由得感嘆，真是溺愛到沒邊了，他突然想到了什麼，問道：「玖辛奈，你的預產期是什麼時候？」
「要到十月呢老師。」
「幾個月很快就過去了，」他笑道，「以你們倆的這照顧小孩的費心程度，到時候估計得累得夠嗆。」
「老師您就別打趣我們了，」水門揉了揉乖乖吃飯的小葵的腦袋，「我們和小葵都很期待這孩子的到來呢。」
自來也微笑著飲了口茶。
飯後，水門正在閱讀自來也送給他的小說《堅毅忍傳》，認真安靜到一言不發，小葵悄悄爬上他的背，就趴在他的肩膀上，也湊個熱鬧，想知道他如此津津有味的是在看什麼，可惜識字不廣外加密密麻麻的文字天性覺得枯燥乏味，堅持了幾分鐘就放棄了，轉而抓弄他腦袋上那柔軟濃密的金黃短髮，以此為趣。水門並不生氣，她那作亂的手並沒能使他視線從書本轉移，但是他伸出右手將後背上的她輕易的拎起，轉而摟進懷中，溫聲道：「小葵要是靜不下來，不如去廚房幫玖辛奈收拾一下吧？或者陪自來也爺爺說說話。」
她嘟囔了一聲，不做選擇，不予應答，乾脆就躺在他的臂彎中，找到舒適的角度和位置，安靜的倚靠不再動彈。
「在讀我的《堅毅忍傳》嗎？」自來也不知何時來到身邊，看著弟子對自己小說的愛不釋手頓覺害羞，「不過這畢竟是我的處女作，文筆比較稚嫩，很多地方沒有處理好。」
本來都已經打瞌睡的小葵被他這突如其來的一嗓子嚇醒了，水門因此將她放置在旁邊凳子上，轉而跟自來也說道：「沒有那回事，這個故事很精彩，裡面不少情節都是改編自老師留下的傳說，感覺就像您的自傳小說呢。」
「啊？自傳？」小葵打著哈欠吐槽道，「這得多自戀啊。」
自來也已經習慣了小葵的毒舌，完全免疫，甚至自動過濾，他對水門說道：「不……可是啊，完全賣不出去呢，下部作品乾脆加上我擅長的工口要素好了。」
沒想到水門也自動過濾他後面的「工口要素」添加信息，也是自顧自的說著：「這本書的主角到最後都不放棄，實在太帥了，感覺很像老師呢，這個主角。」
「是，是嗎？」他這真心實意的『吹捧』對自來也極其受用。
「所以我想好了，」水門合上書本，認真道，「我那即將出生的孩子，如果也能變成像這主角一樣的忍者就好了，所以，這部小說中主角的名字，我能借用一下嗎？」
啊？
在自來也驚訝的欲開口前，是小葵先發出聲音：「哈？這麼草率？」
「不是草率哦，小葵，這個主角忍者很了不起，因此這個名字也有著我很深遠的寄託之意呀。」
但是自來也卻難得的也贊同小葵，連忙道：「這樣真的好嗎？這是我一邊吃著拉麵，一邊隨便想的名字啊。」
「這取名也太隨便了……」小葵無語，分不清說的是自來也還是水門，「叫什麼來著？」
她剛剛看了一點那本書的內容，主角名字她倒是認得，但是叫什麼來著？
「NARUTO（鳴人），」玖辛奈自廚房走出來，站在水門身後，也表示贊同，「這是個很棒的名字呢。」
自來也了解了夫妻倆的想法，也只能接受了，哈哈笑道：「真是的，也就是說我成為命名之父了嗎？我這樣的人真的可以嗎？」
「正因為是老師您才行，說起有著真正忍者技能的偉大忍者，除您之外再無他人了。」
「看到花就給我取名天竺葵，看本書就給你倆的孩子取名鳴人，大叔你在取名這方面可以的。」她撇著嘴一臉嫌棄的吐槽。
「這名字呢都是有深意的，小葵你以後會懂得。」
自來也看著小葵，突然問道：「話說，水門，玖辛奈，小葵也差不到到了可以上忍者學校的年紀了吧，是準備秋天就送她去上學嗎？」
「那倒不是，老師，雖然我和玖辛奈對鳴人寄予眾望，希望他長大能成為像老師您一樣了不起的木葉忍者，但並不打算讓小葵走這條路。」
「這孩子挺機靈的，看著像是當忍者的好材料，」自來也沒想到水門夫婦竟然沒打算讓小葵當忍者，火影的孩子不當忍者嗎？「這是為什麼呢？」
「忍者要承擔和承受的東西太多，我們還是希望她能健康平安的長大，無憂無慮的過完這一生。」
「是呀，成為優秀的忍者守護木葉，這個偉大願望由鳴人來實現就好，我們對小葵是沒有要求的。」
怕她承擔太多嗎？自來也瞭然，忍者要經歷什麼他比任何人都清楚，水門和玖辛奈可真是把他們最柔軟的愛和保護欲都給了這個沒有血緣關係的小女孩身上了。
「你們也不怕把這丫頭寵壞，」自來也對這溺愛到底的夫婦徹底沒話講了，又去折騰小葵的長髮，「不做忍者也算是火影的孩子嗎？你這丫頭說不定將來還是會去當忍者呢？」
「我樂意，就不當忍者，你這臭老頭別管！」
「小葵！」
「抱歉，老師！」
……
傳說的「三忍」之一的自來也不僅是波風水門家的貴賓，更是整個木葉的貴賓，其重要地位不言而喻，只是這「貴賓」本也有「賓客」的短暫停留之意，他遊走各國既是為了自身修行，也是為木葉的安全而在各國暗自收集情報，本也極少回木葉，這次在水門家短暫相聚，而與小葵的再遇已經是很多年後的事情了。
只是現在，小葵怎麼想也想不明白。
「吶，卡卡西，我不想當忍者真的很奇怪嗎？」
和她並肩坐在屋頂上吹風的卡卡西轉頭望著一臉糾結又不悅的她，沒有說話。
「那臭老頭說什麼『不做忍者也算是火影的孩子嗎』這種話！可惡！」小葵不甘心，忽然想到之前水門班訓練的時候也談過這個話題，「卡卡西，你不會也是這麼覺得吧？」
作為四代火影的女兒，胸無大志，只想當愉快的廢物，根本配不上這個身份。
「我沒有，」卡卡西沉默了良久終於開口，「你開心就好。」
「這麼敷衍，你就是這麼想的！」
「我沒有。」他嘆了口氣，解釋無能。
「哼，」小葵不再看他，突然露出毫不在意的得意笑容，「反正大叔和玖辛奈樂意，我才不管別人怎麼看呢，我就是對忍者沒興趣，沒興趣！」
她最後的這聲喊加大了音量，彷彿要告知全世界。
入春以後，徐徐吹著的風溫度和力度都很宜人。
像小葵如現在這般和執行暗部工作的卡卡西無所顧忌的談話，是波風水門默許的，徹底隨她了。他們兩個即使不說話，只是坐在屋頂吹風，相處的也能很融洽，雖然多數時候卡卡西是沉默傾聽的那一個，反正胡鬧的小葵總能被包容。
此刻盤旋在兩人眼前的那隻蜻蜓吸引了她的注意，卡卡西伸出食指抬高，那蜻蜓就乖乖的停留在他的指尖，見她訝異又新奇的盯著看，於是慢慢的移到她的面前，她湊了過去，仔細的盯著這蜻蜓看，細長的軀幹和紋理清晰的透明雙翼都被她好奇的視線細細的來回掃視。
「近距離看，好像也沒有那麼好看吶……不如蝴蝶。」
話音剛落，蜻蜓撲閃著透明薄翅飛走了。
卡卡西收回手指：「它好像聽懂了。」
「啊！」她皺了皺鼻子，「這小心眼的蜻蜓！」
見她還跟小昆蟲置氣，隱藏在面具後的臉，露出了難以察覺的微笑。
第11章 生日禮物
入秋過後。
小葵生日也快到了。
她厚著臉皮理所當然的向卡卡西索要禮物：「馬上就要到我生日了，我可要禮物的哦！」
「你想要什麼？」
「呃，」居然直接問她想要什麼？那她真得得好好想想了，「唔……我的名字叫天竺葵，因為大叔當初撿到我的地方漫山遍野開滿了天竺葵花，可我自有意識以來，從未見過這種花，其實，我一直想擁有一株天竺葵！」
卡卡西見她認真思索後的回答，問道：「木葉沒有嗎？」
「沒有呢，大叔也只在《百草圖鑑》上見過才認出來，聽說風之國尤其多，周邊小國也稍稍種一些，火之國有沒有不清楚，只是木葉沒有，啊，好想親眼見一見。」
天竺葵……對她來說也許真的意義非凡吧，卡卡西雖沒有明言答應，但心裡卻默默記了下來。
如她所言，木葉村內的確沒有這種花，他找過也託人問過，結果並不樂觀。
小葵還奇怪為什麼幾日不見卡卡西了，波風水門告訴她，卡卡西自己申請前去周遭小國做緊急任務，幾日應該不能趕回來，她頗有些失望，不是吧，偏偏在她要過生日的時候執行什麼破任務，那他不是在她生日當天趕不回來？
雖然感到可惜，但9月14號的生日如期而至，波風水門和玖辛奈還是給她精心策劃了一場很不錯的生日慶祝，特意布置了客廳，提前準備了個大蛋糕，水門還送了她特製苦無。
小葵嫌棄的表情不加遮掩：「你怎麼送誰都是這個？」
她也不是忍者，要這個有什麼用？
「你再仔細看看。」
她拿起似曾相識的苦無再仔仔細細裡裡外外的掃描了一遍，才發現苦無的握柄處，有細小的「波風天竺葵」的刻印，的確是專屬於她的這世間獨一無二的禮物。
波風…天竺葵呀…
她嘴角動了動，卻裝作毫不在意地將苦無裝進自己的小挎包，傲嬌的說：「行吧，那這個禮物我就勉強收下了。」
玖辛奈此時將蛋糕也從廚房端了出來，因為懷著孕不能操勞，她原本想親手做的蛋糕禮物最後只能托專門的蛋糕店，但款式和形狀卻是她親自設計的，一朵鮮艷盛開的花。
點上蠟燭後，玖辛奈對她說：「可以許願啦，小葵！」
她雙手合十，閉眼許願道：「我希望以後的生活也能如現在這般無憂無慮。」
玖辛奈失笑道：「生日願望要在心裡許的，說出來可就不靈了。」
「沒關係啦！」像現在這樣就已足夠，小葵看著面前的水門和玖辛奈，心想著，還要祈求什麼呢？她現在已經很幸福了。
作為祝福，水門和玖辛奈接連在她額間留下親吻：「小葵，健康長大就好。」
他們對她沒有要求，不需要承擔什麼，開開心心的生活，健健康康的成長就好。
「來年這個時候家裡就有四個人了，到時候小鳴人也可以給小葵慶生呢。」
小葵把切好的蛋糕往嘴裡扒拉，還不忘抽空吐槽：「不到一歲的小屁孩路都不會走，還給我慶生呢。」
雖然嘴上不饒人，但她在心裡說不定比誰都期待這個弟弟的到來，水門和玖辛奈相視一笑，心下瞭然，誰也沒說什麼。
就在她上床準備睡覺的時候，剛合上眼，就聽見窗外有幾不可聞的聲響，然後窗簾被拉開一角，有人透過那一角看到她彷彿已睡去的安穩面容，他凝視著那張睡顏幾秒的時間，然後輕手輕腳的將懷中抱著的東西準備放置在窗台上，打算悄悄離開，可是那一剎那，彷彿心有靈犀般，小葵睜了眼，恰好看到窗外的人影。
「卡卡西？！」
她忙不迭地掀開被子，從床上跳了下來，三步並作兩步打開窗子，跳到了走廊上，正面對著他，面前的人自然就是消失了幾天的卡卡西了。
看著他風塵僕僕的模樣，猜測到是執行完任務就馬不停蹄到這裡。
「你還沒睡。」看著轉眼就來到面前的小葵，他隱藏在面具後的表情還有些許的不自然。
「還沒等到你的禮物呢，肯定不能就這麼睡著呀！」
終於還是在零點過去之前趕回了木葉，趕到了波風水門的家裡。此刻，兩人很默契的並肩坐在了屋頂上，卡卡西將藏在寬大斗篷下的那盆花鄭重的遞給了她。
「這是……」小葵從卡卡西掌中接過了這盆粉色花苞的植株，陌生的植物。
「天竺葵。」
「你真的找到了？！」
「嗯。」
小葵自然不知道他為了這株花所付出的辛苦，以做任務之名出了國界，幾日幾夜都未曾好好休息過，所有的疲憊都隱藏在那副面具之下，不讓任何人發現。她此刻只是單純的被這株花吸引，想細細的端詳著它，與自己同名的天竺葵有著非比尋常的意義，漸變粉色的花瓣，肥厚的綠葉擁簇著，花朵和葉子都長得張揚奪目，充滿著生命力。
「原來這就是天竺葵……真漂亮！」
「你喜歡就好。」
「喜歡吶，這可是大叔都沒辦到的事情呢！」水門曾經也想去為她找花株，但工作太忙了一直未能實現，她原本也不抱希望的，可如今，卡卡西真的將它送到了自己的面前。
卡卡西見她愛不釋手的模樣，終於鬆了口氣，她有時候會對情感的表達有些彆扭，但多數時候會十分的真摯坦白，他看著她蔓延至眼底的驚喜，就知道這幾天的勞碌疲憊是值得的：「我好像有一點明白了水門老師為什麼給你取這個名字了。」
「嗯？」
「你知道天竺葵的花語是什麼嗎？」他問。
「哈？花語？」啥東西？她從沒聽說過。
「很高興能陪在你身邊。」卡卡西望著那盆花，輕輕的說道。
這既是天竺葵的花語，也是波風水門對她的承諾，她的名字，就是他給她的承諾。
小葵原本只是毫不在意的隨口一問，只是興奮的抱著那盆花，卻在聽到卡卡西的回答時，就像被定住似的，神情、動作，思維在那一剎那全然靜止，甚至是呼吸。
【很高興能陪在你身邊。】
【小葵，我不會離開你，我會看著你長大。】
這兩句話反覆交織在她的腦海裡，讓周遭一切事物都悄然隱去。
卡卡西察覺到她微微戰慄的身體，和那動搖閃爍著波光的冰藍瞳孔，心裡突然也湧起一股暖流。
深深呼吸後，小葵垂下視線，嘴角噙著淺淺笑意，難得露出如此柔軟的神情，他聽見她說：「謝謝你，卡卡西，這是我收到的最珍貴的禮物。」
從未有過的溫柔語氣，輕輕柔柔的宛若天邊的雲朵。
見她報以甜甜笑容，又伸出指腹細細摩挲著花瓣嫩蕊，好不投入，他輕聲說道：「不客氣，還有，生日快樂。」
抬頭望向天邊懸著的那輪皎月時，突然覺得身體由內而外也變得澄明通透起來。
晚風輕拂。
「這下可難辦了，這麼珍貴的禮物，欠下了你大人情，我該怎麼還呢？你的生日禮物我可要好好準備了，不過你什麼時候生日呀？」
此時月已中懸，卡卡西淡淡說：「就現在送吧。」
「啊？現在嗎？」小葵頓感為難，當下就要送嗎？是在擔心以後暗部工作的時候過生日不能及時送禮物嗎？這……讓她好好想想，「……有了！等我一下！」
她將天竺葵花暫時放回他的懷裡，跳下了屋頂，翻身回到臥室內，不知道在搗鼓什麼，但是很快卡卡西就見她又翻出來，跳上了屋頂，神秘兮兮的模樣。
她雙手藏在身後，笑嘻嘻的重新坐在他的身邊，他聽見她說：「閉上眼睛，卡卡西。」
其實他看見了，她藏在袖中的油畫筆，他閉上眼睛想的是，她是要在面具上畫畫嗎？會畫些什麼呢？時間比他想像的還要快，還沒等到他猜想幾個答案，很快就聽見她說：「可以了，睜眼吧。」
她見他睜眼後呆呆的看著自己，突然一拍腦袋醒悟過來：「哎呀忘了！你帶著面具也看不見呀！我去拿個鏡子！」
他伸出手拉住她，阻止她再跳下去，另一隻手卻主動的摘下了面具，就在她驚訝的目光注視下，端詳著這個被繪製過的面具。
說是繪製，其實也不過是在他可怖的面具圖案上添了兩筆，那個象徵著暗部身份的詭異表情，被她在嘴角處添了兩筆後變得上揚，因而沖淡了原本陰鬱可怖的色彩，竟有一絲溫暖，好似真的在微笑。
他竟主動的摘面具了，主動的將那隻帶著傷疤的寫輪眼暴露在她的面前。
兩人陷入不同情緒的呆愣中，卡卡西的所有波瀾的情緒都被隱藏進平靜的眼眸中，而小葵則是看著那道傷疤和那異樣的瞳眸而不自覺的於眉間染上一絲擔憂。
那日水門猶豫了很久才告知她的事情。
關於那隻寫輪眼，關於帶土和琳，關於他的心魔。
良久，見他仍舊呆呆地看著面具，她換上輕鬆但真摯的語氣開了口：「想要送比得過天竺葵花的禮物太難了，我也沒時間準備，就送你這個吧，雖然認識你很長時間了，但是從未見你笑過，卡卡西，我就送你笑容吧，希望你面具後的臉，也能經常擁有笑容。」
希望你能開心幸福，卡卡西。
小葵明亮璀璨的眼眸在夜空下分外的明亮，此刻望向他時滿溢著真誠溫暖，她的確是個年紀尚小的小女孩不假，但是她的聰慧懂事，卻是遠超這個年紀該有的，平日表現出來的盛氣凌人只是外殼，內裡本性卻是如此的柔軟。
該說你天真爛漫，還是擅長洞悉人心呢？
他又想起那日水門老師跟他說的，不要拒絕小葵的靠近，她是個溫暖的小太陽，擁有治癒人心的力量，等你真正接受了她，就會被她的柔軟細膩的小心思所打動。
人在覺得寒冷的時刻，會隨著本能去靠近溫暖的光源。
他重新將面具帶上，語氣輕柔隨風而逝：「謝謝你的生日禮物。」
希望你也能一直開心幸福，小葵。
第12章 暗流湧動
玖辛奈臨盆在即，三代目決定全部更換為自己的貼身暗部，卡卡西被頂換了出來，這個決定波風水門當然是非常支持的，他將卡卡西叫到火影辦公室內，向他告知了這一消息。
「那我回去執行暗部的任務。」
「其實不用這樣著急，你可以先休息一陣子，」水門望向懶洋洋的坐在辦公桌上舔舐著棒棒糖、晃悠著小短腿的小葵，一笑，「你說對吧，小葵？」
「嗯？」突然被cue的小葵此時正被兩雙眼睛同時矚目。
「這段時間你也辛苦了，不論是保護玖辛奈，還是……陪著小葵。」水門揉著她的小腦袋，對著卡卡西微笑道。
小葵可不幹了，什麼意思？誰陪著誰呀？立馬擺上一副蹙眉撅嘴小臉皺巴巴的生氣模樣，可在聽到水門緊跟著的一句溫溫柔柔的「當然，我們小葵也辛苦了」後，那顆心突然就變成了棉花糖似的，柔軟好拿捏。
「哼。」
「卡卡西，接下來你就當放個長假，好好休息，如果暗部有另外的工作，我再喚你回來。」
「好的，水門老師。」
卡卡西沒什麼情緒變化的安靜接受了這個放假的命令，轉身就準備離開，只是眼角的餘光稍稍停留在跟水門鬧騰的小葵身上兩秒鐘，就這麼兩秒鐘，被細心的水門捕捉到了，於是他聽見那句：
「小葵，要不也給你放個假吧？陪著卡卡西出去玩一玩？或者讓他帶著你逛逛我們木葉？」雖然好像也沒什麼區別。
「啊？趕我走？我很討人嫌嗎？」
最終小葵還是被卡卡西帶著去閒逛了，其實她是自願的，因為換了三代目的暗部手下跟著玖辛奈和自己的話，她會不舒服，陌生的冰冷的目光注視著，彷彿是被監視似的，遠沒有卡卡西一路陪同來的安心，因此乾脆就陪著他在村子裡閒逛。
兩人其實啥也沒幹，就只是一個在前面走著，一個在後面跟著。不用執行任務，卡卡西把面具和裝備統統卸下，就穿著普通的忍者服飾，只是用護額擋住了那隻寫輪眼。
路上碰到凱、阿斯瑪和紅他們，卡卡西也沒有停下腳步，倒是小葵主動跟他們擺擺手示意。
「卡卡西怎麼還是這副樣子！」凱握緊拳頭，「暗部的生活根本沒有給他帶來任何改變嘛！」
「倒也不盡然。」只有紅發現了，雖然看似依舊冷酷沒什麼生氣，但他的步伐慢了不少，明顯是為了遷就身後的小女孩。
兩人漸行漸遠。
阿斯瑪感嘆道：「四代目用心良苦啊。」
「卡卡西，我走不動了，」小葵扯了下他的衣角，抬頭跟他對上視線，撇了撇嘴，「我想吃東西。」
卡卡西低頭瞅著她，那可愛的圓溜溜的瞳眸此時可憐巴巴的注視著自己，任誰看了都會心軟，但是他面無表情道：「你嘴巴什麼時候消停過？」
小丫頭手裡還拿著一塊沒啃完的鯛魚燒。
「我不管！我想吃刨冰！」她拉著他的衣角，大有一副不滿足就鬧的架勢。
卡卡西無奈道：「已經入秋了，這天氣怎麼能吃冰的。」
小葵不管，她想要的就一定得得到，馬上要撒潑打滾了，卡卡西沒辦法只能被她硬拽著拖進附近的甜食屋。
「老闆，我要一份草莓刨冰！」
「給她上一份三色丸子就行。」
「草莓刨冰！」
「別聽她的，一份三色丸子，加一杯熱的玄米茶。」
「卡卡西！」
老闆看著少年和小女孩誰也不肯退讓一步都盯著自己，現在的小孩都怎麼了，看上去都不好惹啊……
「我明白了，請稍等。」老闆又不傻，當然是誰付錢聽誰的。
卡卡西不忘囑咐了一聲：「老闆，麻煩三色丸子上撒點糖粉。」
本來還在置氣的小葵立馬眼睛發亮，連連點頭：「嗯嗯，多撒點多撒點！」
她實在很好哄。
糯嘰嘰的三色丸子上面灑滿了細細的草莓糖粉，看上去頗有食慾，卡卡西對此當然是毫無興趣，他飲了一口熱氣騰騰的玄米茶，餘光瞥見正大快朵頤的小葵，小丫頭明明沒在看他，卻邊嚼邊說：「你想吃的話另點一份喲。」
「……我才沒興趣。」除了她還會有誰對甜的發膩的口味這麼熱衷。
傍晚時分，卡卡西背著昏昏欲睡的小葵回到家門口，剛準備叫醒她，她自己彷彿有感應似的醒了過來，打了個哈欠：「咦？到家了。」
卡卡西嗯了一聲，把她放下來，屋內燈火通明，她抬頭看向卡卡西：「大叔也回來了，卡卡西，你要不要進來坐坐？」
他瞥了一眼遁入黑暗的身影，搖了搖頭：「我就不進去了。」
「好吧，那明天見囉。」
「嗯，明天見。」
「大叔，玖辛奈，我回來啦！」小葵蹦蹦跳跳進門，卻發現客廳多了兩位不速之客，三代目夫婦，她倒是認識，只不過為什麼會出現在她家？
「小葵，你回來了。」水門拉著她也一起坐到飯桌旁，搬了個凳子，讓她靠在玖辛奈身邊坐著。
氣氛有點嚴肅的過分了，她雖然沒有說話，但感覺到了客廳四人彷彿在討論什麼重大事件，
琵琶湖看了她一眼，轉而對水門說：「四代目，談重要事情的時候，小孩子不方便在場吧。」
「沒關係的，小葵本就是我們家的一份子，任何事情都不需要瞞著她。」
水門都這麼說了，三代目夫婦也只能接受，不過她在不在場根本沒區別，因為他們接下來說的什麼九尾、結界、封印……她統統聽不懂，只理解了那句，要讓玖辛奈去村子外面生孩子，而且一切都還要秘密進行。
事關九尾封印的大事，水門和玖辛奈不敢含糊，去有專人保護的地方分娩自然是多一重保障，但是……
「那小葵呢？」玖辛奈揉了揉聽了全程但一臉懵的她的小腦袋瓜，問向水門。
他沉思了一會兒，且不說結界距離家裡很遠，帶著她也不方便，而且聽說女性分娩時場景也很『慘烈』，那樣的情景還是不要讓這麼小的孩子在場吧，於是他看著她，溫聲道：「那天你就跟著卡卡西吧，等弟弟出生我們再一家團聚。」
不能帶在身邊的話，交給卡卡西無論如何還是會安心一些。
「不！」小葵想也沒想就拒絕了，「我要跟著你們，我也想親眼看著鳴人出生。」
「也好，小葵在身邊，我心裡也能安定一點。」玖辛奈握緊了她的小手。
「玖辛奈！」猿飛日斬驚訝道。
小葵感受到了被握緊的手掌所傳遞出的緊張，玖辛奈也在害怕嗎？她眨了眨眼，於是下定決心，注視著三代目夫婦認真一字一句道：「誰反對都沒用，我一定要去。」
雖然無法理解為什麼生個孩子要搞得跟國家機密一樣，但看著這幾日水門和玖辛奈都不怎麼笑了，她也不免覺得緊張起來，真是度日如年，分秒難熬，等鳴人出生了就好了，她告訴自己。
轉移那天，因為要掩人耳目，琵琶湖帶著玖辛奈和小葵就如日常散步般走在街道上，實際目的地卻是村外。玖辛奈一手牽著小葵，一手捂著大肚子，根本閒不下來，轉眼就跟路上偶遇的另一個抱著嬰兒的年輕女性攀談起來，小葵見她盯著襁褓中的嬰兒一臉興奮，就知道她正在幻想自己抱著鳴人時的場景了。
「這是你的女兒嗎？好漂亮的小姑娘，幾歲了呀？」那年輕女子注意到無聊到跺腳的銀白長髮粉雕玉琢的小葵，眼睛都亮了，連忙問向玖辛奈。
「嗯！她叫小葵，今年五歲了，長得很可愛對吧？」玖辛奈一臉自豪的把她推出來炫耀，比起可愛，她女兒可是不輸任何人。
「五歲呀，跟鼬差不多大呢，可以讓他們認識一下做朋友呀。」
「鼬也這麼大了？時間過得真快呀。」
「馬上你肚子裡的孩子也要出生了吧？」
……
小葵面對不認識的人是既不感興趣也沒什麼耐心，也不管玖辛奈和那女子怎麼談論自己，都左耳進右耳出，翻著白眼站等談話結束，幸好琵琶湖及時把玖辛奈強制拉走了。
「你分娩的事是機密，轉移途中遇到熟人，也盡量避開。」
「好的，抱歉。」
要保密到這種程度嗎？小葵有些驚訝，難怪這幾天的行蹤連卡卡西都不讓告訴，今天的轉移，更是直接與水門分頭行動。
「生的是鳴人，又不是什麼怪物，有必要嗎……」她咕囔著嘆了口氣。
她還是低估了誇張程度，原以為所謂的在村外是指村子外面附近的地方，沒想到是村外盡頭的深山裡，幸好出了村子後，就有專門暗部成員將她們送到目的地，要不然這麼遠的路程她真的會走斷腿……
水門已經在山洞的密室裡等候了，室內布置的不像普通臥室，而更像什麼祭祀巫蠱現場，照明還用的蠟燭更添一絲詭異，小葵不明白，她真的不明白，這真的是生弟弟嗎？
水門見她彷彿有些被裡面的布置嚇到了的模樣，將她帶出了山洞，就讓她守在外面別進去。
「大叔，為什麼生孩子要搞成這樣？」
「玖辛奈肚子裡除了弟弟外，還有個怪物，如果今天不好好處理的話，怪物會有跑出來作亂，所以我們才會這麼緊張對待。」看她的表情好像真的的有點惶惑，他蹲下身子與她平視，盡量用簡潔的語言解釋給她聽。
「就是那個什麼九尾嗎？」她好像理解了一點。
水門點點頭，繼而又對她笑道：「沒事的，小葵，今晚結束後，我們還有弟弟就可以回家了。」
他的笑容總能撫平她的不安，讓她瞬間平靜。
小葵看著他湛藍的眼睛，雖然這鬼地方暗不見天日，她卻彷彿仍置身於萬里晴空之下：「好。」
難得的乖巧。這次水門讓她就在山洞外面等著，她也沒有鬧，水門說她就算只是等在外面也能給玖辛奈力量，她對弟弟的祝福能無誤的傳遞到她身上。
不用擔心，不要害怕，天亮之後，我們一起回家。
第13章 九尾之禍
夜間的山谷，一陣風颳過，本就陰冷的環境更添一層寒意。
斷壁下是高達數十尺的澗溪，小葵就坐在大門對著的斷壁處，雙腿懸在半空中晃悠，腳底下的水流涓涓，兩側雖有數位暗部看守，但無人理她。
內室已經傳來玖辛奈壓抑的痛呼聲，聽的小葵頭皮發麻，生孩子原來這麼痛的嗎？水門不讓她進去也是怕她被嚇到吧，但她忍不住回頭想瞧瞧裡面的動靜，慘叫一聲高過一聲，要不是念及水門的囑咐，她現在一定飛奔進去握住玖辛奈的手，給她力量，可現在，她能做的就只是雙手合十為她們母子祈福。
拜託了，拜託了，平安順利吧……
時間可真漫長啊，也不知道過了多久，玖辛奈無力的消聲下去，而一聲嬰孩的哭聲卻像是在預告黎明的到來一般，洋溢著新鮮和希望。
那是鳴人的聲音吧？
小葵一喜，就欲起身，然而身後一陣風掀起，眼前突然黑影閃過，自己意識卻在漸漸消散，她昏迷前最後感受到的是有隻冰冷至極的手掌掐在自己脖頸處，逐漸用力……
是誰？你是誰？
木葉村內。
「卡卡西，你今天怎麼有時間陪著我出來？」
「今天我有空就跟你出來了。」
「我是說四代目之女這幾天怎麼沒有纏著你？」
「四代目家裡有事，她最近幾天都沒空。」
「嗯？」凱聽出不對勁的地方了，「什麼叫她沒有空？你幫四代目帶娃，不是看你有沒有空嗎？」
帶……帶娃？
卡卡西面罩下的嘴角微微抽搐，無奈道：「凱，不是這樣的。」
「除了執行任務，就是天天帶著那小女孩村子裡閒逛，還去山上挖土採花什麼的，這還不叫帶娃？你一個堂堂上忍做這些事可會被人笑掉大牙的！」
他嘆了口氣：「你不懂，而且是我自願。」
「我當然不懂！」凱在心裡默默吐槽，陪一個五歲小孩子到底有什麼意思？一點也不熱血不青春好嗎？
卡卡西沒有再說話，只是他望著皎潔的月色，突然覺得一陣詭異的氣息縈繞周身，不好的預感在心底湧現。
一聲驚天巨響，龐大的橙色怪物憑空出現在木葉村內，巨爪一揮，一片房屋輕而易舉的就毀於一旦，它的出現打破了寧靜祥和的夜晚，隨後，房屋坍塌聲、村民尖叫聲、怪物嘶吼聲交融於一體，成為這個夜晚最驚悚索命的音符。
「九尾……是九尾啊！」
「九尾怎麼會出現在村子裡？」卡卡西看著遠處恐怖的九尾巨獸，震驚之餘是疑惑。水門老師及高層不是已經對師母的事做了充足準備嗎？為什麼九尾會出現？是老師那邊封印過程出了什麼事嗎？那小葵呢？他們現在在哪裡？
就在卡卡西心裡無數個疑問和情緒滋生時，凱卻對九尾躍躍欲試，但很快就被趕來的精英上忍們攔在身後：「你們立刻去集會所集合！這是先代火影下達的命令！」
而卡卡西問出更關心的問題：「那四代目呢？」
「四代目還沒回來。」
果然是出事了，他心裡一沉。
全村青壯年忍者全部出動，在這場接近毀村級別的浩劫面前，首先要保證的是居民的人身安全，忍者們紛紛近身牽制住九尾，將其被困在相對較小的區域內周圍發動攻擊以周旋，而逃難的民眾烏泱泱一片，從各個通道湧出村外。
一條條密集湧動的人流如織，驚恐淒厲的恐慌聲，毫無疑問，木葉似已經成為人間煉獄。
而在不計其數的奔湧至村外的逃難人群中，有一個逆行者的身影卻是如此的醒目。
「讓開！讓開！讓我過去！」黑夜中一抹小小的銀白色逆著人流穿行，稚嫩的童聲此刻淨是急躁不安。
眾人皆在逃難，唯有她卻在往風暴中心跑去。
這是天竺葵。
小葵醒來的時候，還在一開始坐的位置，睜眼的那一刻看到的是下面被水流無情沖刷的幾個暗部成員的屍體，結結實實的嚇了一跳，連忙跳起身，轉身衝進室內想問水門這到底是怎麼回事，但屋內也沒有他和玖辛奈的身影，而三代目之妻琵琶湖和她帶來的助手的屍體安靜躺在房間一隅。
這到底是怎麼回事？
她害怕的身體禁不住微顫，卻是再不敢靠近那剛剛還是活人此刻就已經沒了生命體徵的地上的兩人。
「大叔呢？玖辛奈呢？」她無論怎麼呼喊也沒有人應答，心裡的不安逐漸加劇，當即沒有絲毫別的念頭：先回村內，去找大叔他們！
……醒來之後，彷彿全世界都變了。
有人要對水門他們起殺心，事關他說的那個危險的怪物。外面的暗部忍者，裡面負責接生的琵琶湖已經遭到毒手，她隱約記得那人似乎對自己也起了殺心，脖子上真實的力度和觸感，可自己並沒有死，那麼，大叔他們肯定也會沒事。等等她，再等一等她。
從未有過的速度，她用盡全身力氣往村子跑去，如她所猜想的那樣，龐大的怪物身軀和震耳欲聾的咆哮聲，她離村子還有一段路程都能看的聽的一清二楚。
村子裡面也出事了。
快一點，再快一點。
她急速的奔跑，沒有任何雜念，只有快點到那人身邊這一個念頭，在村落道路上飛奔疾馳，逃命的人群彼此擠壓衝撞也無人在意，錯落的房屋構造此刻對她來說就像迷宮的障礙物一般，令她心急焦躁。
砰——
猝不及防的相撞。對方及時側身，小葵來不及收勢，堪堪撞到對方的肩膀，而她重心不穩撞上旁邊的圍牆，在她扶著牆站穩的時候，聽到對方懷裡嬰兒突然爆發的哭喊聲。
「很抱歉，但我趕時間！」她看也沒看對方，急急忙忙的道歉，就準備繼續往村中心跑，可手臂卻被對方抓住，她聽見那人同樣清澈稚嫩的聲音。
「九尾在村子裡，別進去，很危險。」
她聞聲回頭看那抱著嬰兒的與自己身高和年齡相仿的小小身影，只是夜幕下的偏僻角落黯淡的視野裡，她看不清對方的長相。她重重的呼出一口氣，稍稍緩解緊張到快要跳出來的心臟，強迫自己冷靜下來回答：「再危險我也要過去，我最重要的人可能也在那裡，我不能一個人逃。」
小葵甩開男生的手掌，道了聲謝後，便頭也不回的跑開了，一個翻身躍至圍牆上，再跳到屋頂，隨即離他越來越遠。
只餘下男孩看著她堅定無畏的逆行遠去的背影，和那和月光融為一色的飛揚的銀白色長髮，宛若一隻月光下翩躚飛舞的銀蝶。
「聽著，你們年輕一代不許接近九尾，這不是與外村的戰爭，而是內部問題，你們不該為此以身犯險。」
年紀尚小的忍者們被集結在森林訓練場，禁止他們參與這場危險的行動，然而他們的家人師長也有在前線作戰的，安靜接受實在很難。
然而隊長夕日真紅的一句「你們也是忍者，命不會太長」使得少年忍者們陷入沉默，危機無論付出多大代價總會解除，但火之意志需要有人傳承。
一個小小的身影跳到眾人面前：「你們都在這裡，那大叔呢？」
「小葵？！」
但此刻小葵卻沒有心思顧及卡卡西了，她朝著貌似是負責人的夕日真紅，仰著頭急切地問道：「波風水門呢？他在哪裡？」
夕日真紅認出了她，此前去火影辦公室向水門匯報工作的時候看到她在場，知道她就是傳說中四代目的養女天竺葵，因此對她並無隱瞞：「四代目已經回到村子裡了，現在應該正和三代目一起對付九尾。」
「謝謝！」
卡卡西見她安然無恙的來到這裡，原本擔心的情緒稍稍安寧了一些，但此刻又見她轉身就欲離開的姿態，瞬間猜到她是要去找波風水門，下意識的衝到她面前攔住她：「小葵，那裡危險，不要亂跑。」
可是他卻注意到小葵泛紅的眼眶，聽到她用微顫的聲線說道：「可是卡卡西，我很害怕，真的很害怕，我必須找到大叔，只有在他身邊才能安心。」
一路上她看到被毀壞的一塌糊塗的村落，以及那離得越近就越發覺得恐怖的九尾龐大壓迫力的身軀。她知道危險，她也害怕呀，可是，越是這麼危險的時候她越是不能逃跑，冥冥之中的預感，今晚會出大事，她害怕九尾，卻更害怕自己不能繼續待在水門身邊。
卡卡西留不住她，她轉眼就消失在眾人眼前，夕日真紅也攔不住她，因為她的速度已非普通上忍所及，但是他可以攔住下意識要隨她一起離開的卡卡西。
「卡卡西你不能去，你是忍者，要聽從命令。」
小葵畢竟不是忍者，她不受任何人管控，但卡卡西不一樣，他的身份職責讓他無法隨心所欲。
阿斯瑪看著他握緊的拳頭，卻對他說：「如果很擔心就去吧，沒有保護好四代目之女，同樣也是失職。」
紅配合的制止了還想說什麼的父親夕日真紅，讓卡卡西得以順利脫身而去。
凱不解的問向他們二人：「脫離組織而行動，這不是違反命令嗎？」
阿斯瑪卻搖了搖頭，說道：「四代目之女對他來說意義非凡，你也很久沒見到他這麼緊張的模樣了吧？」
就好像活過來了一樣，起碼是有生氣了，比起剛進入暗部工作的他而言。
凱也許不懂，但是紅卻贊同的點頭，只是眸中卻閃過擔憂，情不自禁地嘆了口氣。
第14章 生與死
站在火影岩上的波風水門看著被九尾巨爪摧殘成廢墟的昔日一幢幢房屋，心痛難言，作為四代目火影，作為木葉的領袖，保護木葉村是他的義務，也是他不可推脫的責任。他對此心知，這場浩劫必須由他親手了斷。
九尾注意到了他的存在，作為整個戰場上最強的對手吸引了它的目光，於是吐出尾獸玉朝他襲擊而去，那巨大查克拉量凝結的尾獸玉所到之處皆被夷為平地，直直的衝着火影岩方向攻擊。
得益於尾獸玉這麼大的動靜，小葵終於在一片混亂中看到了波風水門的位置。
「大叔！！」
小葵衝着穿著御神袍的波風水門大喊，由於距離太遠，很顯然他並不能聽到她的呼喊，隨著那尾獸玉逼近，小葵整顆心一下子提到了嗓子眼，她感覺自己呼吸都停滯了。
眼看著水門迅速結印，那顆尾獸玉撞上山岩的時候並沒有預期的山崩地裂，而是被陣法罩住，彷彿被吸收了一般，逐漸消失於原處，而遠離村子數百里遠的無人荒地傳來一聲巨響，爆炸的波及使得身處村內的小葵都能感覺到腳底地面的振動。
這種將攻擊轉移的忍術，是水門最擅長的時空結界。
然而，還未等小葵鬆一口氣，就注意到一個黑色身影悄無聲息的出現在他身後，穿著黑色長袍帶著面具，等等……這不就是她昏迷前看到的那個人嗎？
「小心啊！」
她立刻跳上屋頂，急速朝著水門跑去，水門也注意到了身後的危險，兩人短兵相接，可是，轉眼間，水門和那人都憑空消失了。
好不容易找到了他，又消失在視野裡。
「小葵！」在村子裡像無頭蒼蠅一般莽撞尋人而奔跑的小葵被猿飛日斬抓了個正著，這小丫頭竟然在九尾眼皮子底下飛竄，他立馬帶她來到安全地帶，「你怎麼在這裡？這裡危險，你跟著大家到村外避難去！」
「我不！大叔和玖辛奈都在村子裡了對吧？我也要留在這裡！」小葵拚命的掙脫他的牽制，但力量不夠，掙脫不開。
「玖辛奈生產時出事了是嗎？到底發生什麼事了？」猿飛日斬意識到跟隨著一起去的小葵可能知道點什麼，連忙問道。
「我也不知道，」提到村外深山裡的事情，她就一臉困惑以及驚恐不安，「我只是聽大叔的話等在門外，莫名其妙就被人打暈了，醒來的時候，大叔和玖辛奈還有孩子不見了，而其他人都喪命了。」
這其中自然也包括猿飛日斬的妻子琵琶湖，小葵沒有明說，但是她注意到他聞言垂下去的視線。
「三代目，」她第一次喊他用的尊稱而不是小老頭，急道，「今晚到底是怎麼了？為什麼會有人盯上大叔和玖辛奈？他們會不會有事？」
按她所說，那個黑影很有可能就是幕後兇手，目標自然是玖辛奈體內封印著的九尾，借九尾之力毀掉木葉就是那人的目的，而現在九尾已經出現在木葉，那麼作為人柱力的玖辛奈……被強行剝離尾獸的人柱力只有死路一條。
猿飛日斬看著眼前這個可以說看著長大的小女孩，對上她淒楚可憐的眼神，無論如何也無法狠下心告訴她真相。
他沒有再去看她，而是吩咐身邊的忍者：「把小葵帶到村外安全的地方。」
「不要，我不走！」
眼看著九尾蓄力的尾獸玉即將成型，猿飛日斬也召喚出通靈獸迎戰，只是小葵的安全無法保證。
就在此時，一隻巨大的□□通靈獸從天而降砸在九尾身軀之上，巨大的動靜掀起一陣陣濃煙塵土。
「水門！」
「大叔！」
站在□□頭頂上的正是已經擊退了黑影的波風水門，只是情況緊急，他沒有停留，下一秒的他，已經帶著九尾又消失在眾人眼前了，而遠處一片巨大的光亮顯現。
有了先前場景的經驗，小葵立馬領悟到水門時空忍術的原理，那光亮處必定就是他和九尾的所在之處，於是趁著猿飛日斬沒注意，掙脫禁錮，瞬間消失在他的身邊，朝著那位置迅速跑去，不顧身後人的呼喊。
她已經跑了一個晚上了，若是平時，早就叫苦叫累，趴在地上不願動彈了，可是今晚不行，她害怕自己一停下來，就會趕不及，就會沒有辦法回到他們的身邊，這種不安的感覺，侵襲著她。所以她不能停下，即使體力早已耗盡，即使心臟已經劇烈跳動到無法控制，她也不能停下。
黑夜怎麼會這麼漫長？
等到她穿過森林到達附近時，並沒有花很長時間去定位，因為那泛著金色光芒的巨大空地，以及愈發清晰可聞的九尾的嘶吼聲，已經為她指引了準確的方向。
她終於到了。
小葵透過樹叢終於看到了波風水門和玖辛奈，而他們懷抱中的還有剛剛出世的嬰兒。
只不過眼前的場景遠比她想像的更複雜，玖辛奈身後延伸出數個附著著查克拉的繩索將九尾牢牢禁錮住，而她的臉色很不好，嘴角還有血痕，整個人看上去是肉眼可見的虛弱，而水門的目光停留在妻子臉上，神情同樣的悲戚。
「大叔！玖辛奈！」她激動的對著他們大喊。
水門和玖辛奈也看到了趕到的小葵，彼此對視一眼，只有一秒的驚喜，隨後是更為濃重的悲哀，一家人終於團聚，只是卻在這種時刻。
「小葵……」他們甚至問不出她為什麼這個時候會出現在這裡。
玖辛奈一看到她就哭了，她原以為自己能忍住的，即使即將赴死，她都想將微笑留給水門留給孩子們，但是此刻卻看著天真表情的她突然泣不成聲。
「怎麼了？玖辛奈，你哭什麼？」這場景讓她感到害怕，她想跑到她身邊去握住她的手，卻撞上了一層透明的結界，她無法進入其中，「我怎麼過不去？這是什麼？大叔！」
她嘗試幾次都無法強行撞開，結界內外被分隔成了兩個世界。
水門看著她反覆的試又反覆的被結界彈開，眼神閃動，終於開口：「別試了小葵，你進不來的。」
她聽出了他語氣中的無奈與心痛。
「為什麼？這個結界到底是做什麼的？」小葵急得直跺腳，「你們到底在瞞我什麼啊？還有玖辛奈你怎麼了？受傷了嗎？為什麼會流血？」
她心裡還有好多好多疑問，但是今晚發生的事情太多了，她的腦袋已經轉不過來了，而且她現在只看得到兩人不對勁的情緒，比起疑惑，更多的是惶恐。
「小葵，抱歉，媽媽可能要先走一步了。」
小葵對上玖辛奈邊流淚邊擠出的笑容，心裡一咯噔：「你在說什麼？玖辛奈，你要去哪裡啊？你不帶我回家了嗎？」
「對不起，小葵……」
她雙手握拳敲打著結界，急道：「你們說話呀，為什麼要說對不起？」
到底有沒有人能告訴她到底發生什麼事了？
「作為人柱力，一旦尾獸被抽離，就活不了了。」沉默的水門迎上玖辛奈驚訝的目光，選擇將真相告訴她，他冷靜的語氣中蘊藏著心痛和不忍，但就像他從不瞞著她任何事情，哪怕此刻是玖辛奈的將死一事，他也不願瞞著她，隱瞞也是一種傷害。
小葵一愣。花了好長時間才理解了這句話背後的意思。
九尾被抽離出來，所以玖辛奈會死？所以她才會說出「要先走一步」的話，所以她的臉色才會這麼的難看虛弱。
「玖辛奈……」
玖辛奈看著小葵睜大雙眼，張嘴想說什麼卻又說不出的模樣，不自覺垂下視線，不敢再看她，虛弱的對著地面喘氣。
然而，對她的打擊並未就此停止。
趕來的猿飛日斬也看到眼前的場景，他伸手觸摸到結界，同樣被彈開，驚訝道：「水門，你是打算用禁術屍鬼封盡嗎？」
「只有這一個辦法了，三代目。」
「什麼是屍鬼封盡？」她連忙抬頭望向猿飛日斬，她不懂什麼忍術禁術，只是本能覺得這個詞給她一種不好的感覺。
只是猿飛日斬不忍心告訴她真相，依舊是水門平靜的跟她解釋。
「我會將九尾封印一半到鳴人身上，另一半會被我用屍鬼封盡一起帶進死神肚子裡。」
「代價呢？代價是什麼？！」
「我的靈魂也會獻祭給死神，」他看向她時露出溫柔如初的笑容，「對不起，小葵，這次要拋下你了。」
那笑容深深刺痛了小葵的眼睛。
「你瘋了嗎？波風水門！我不要，我不准！」她瘋了一般的衝撞結界，明知進不去，要用盡全身力氣去衝撞，一次次的，被反覆彈飛重重摔倒地上，摔到鼻青臉腫，「不要管九尾了，求求你了，跟我回家吧！」
水門閉上眼睛，眉頭緊皺，表情痛苦。原本已經做好的決定因為小葵的到來而遲疑，他看到像珍寶一樣呵護的小葵此刻如此痛苦的情緒，心都要碎了，可是他必須狠下心，他沒有第二個選擇。
玖辛奈看著她崩潰大哭，那哭聲撕心裂肺，心生不忍，她看向水門：「水門，還是讓我來封印吧，不管是小葵還是鳴人都離不開你。」
即便無法親眼看到鳴人長大後的樣子……就讓她來承擔吧，她實在無法看著現在小葵淚流滿面的模樣而不心軟，而無動於衷，她僅存的一點理智也搖搖欲墜。
這是小葵啊，是他們撫養五年一點點看著長大的女兒啊！
玖辛奈身為人柱力，天生具有封印尾獸的能力，哪怕現在油盡燈枯，依舊可以選擇用同歸於盡的方式繼續封印九尾一段時間，起碼把水門留下來，他並不是非死不可，兩個孩子都那麼小，他們都需要他的照顧。
「玖辛奈，別說傻話了，九尾並不是單純的妖獸，它是平衡各國的武器，如果沒有它的存在，各國之間的尾獸平衡就會被打破，到時候我們國家乃至整個世界都會再次經歷浩劫，」他撫摸著妻子的臉，溫柔的拭去嘴角的血，「經歷過祖國滅亡的你，應該深有體會，亡國之人會被迫過著怎樣殘酷的人生，一旦發動戰爭，又有多少家庭會妻離子散，更何況我們這一家，都是忍者！」
忍者，從來都是要為國家犧牲的。
忍者，不能太惜命。
「那麼我呢？你不要我了嗎？」她顫抖著聲線。
水門唯一沒辦法面對的就是小葵。
「……你會理解我的，小葵。」
「我不理解！我怎麼能理解！波風水門你是個騙子！說什麼不會離開我，說什麼要看著我長大！現在這算什麼？九尾作亂就隨它去好了，世界毀滅又能怎麼樣？你不能死，你不能離開我！騙子，騙子，大騙子！」
水門從來都拿她沒辦法，無論是撒嬌也好，無理取鬧也罷，他到最後總會順她的意，不教她失望傷心，可是今天，這一刻，她哭到嗓子都啞了，哭的悽慘模樣讓玖辛奈和猿飛日斬都不忍去看，都無法挽回他赴死的決心。
他在責任和小葵之間，選擇了責任。
玖辛奈知道丈夫的決心，即使女兒哭的再怎麼傷心，也深知今晚他們一家子要走向破裂。她此刻真的好想將她摟進懷裡，像往日一樣抱著她。
可是，結界內外是生與死的兩個世界。
水門背過身，迅速的結印，一個祭台出現在結界裡，他將鳴人放在上面。他看到了三代目已經拉住了情緒不受控的小葵，稍稍安心她不會再衝撞結界自殘，對身後的哭喊充耳不聞，他也害怕自己一旦猶豫就會停下。
直到死神出現在他身後。
一切都無法挽回了。
她的心臟好像都停止跳動了。
「小葵，弟弟就交給你了。」
「他是你們的兒子，為什麼要交給我一個外人？你們給我帶回家，自己養！」
「我們已經活不了了，」玖辛奈看著她，「小葵，最後能聽你再叫我們一次爸爸媽媽嗎？」
不，不，不！
她流著淚搖頭，不肯接受現實，還在苦苦哀求：「那就帶我回家，我會聽話的，你們想聽多少次我都會聽話照做的，求求你們了……」
「對不起，小葵，原諒我。」
不，不要……
直到他們閉上雙眼，終究還是沒有等來那時隔很久的一聲「爸爸媽媽」。
結界消失了，因為施術者已經死去。
猿飛日斬立刻查看祭壇上鳴人的狀況，吩咐其他的忍者將其帶回村內醫院照料，現在需要善後的事情還有很多。
小葵趔趄的連走帶爬的來到水門和玖辛奈身邊，兩人已經沒有了生命體徵，她握著兩人已經逐漸沒有了溫度的手掌，卻還在幻想他們能睜眼牽著自己的手回家。
可是，只有兩具與世長辭的屍體，無法作出回應。
他再也不會醒過來了，他再也不會摸著頭溫柔的叫自己的名字了。
她哭不出來了，她的眼淚已經流乾了，她的心也已經疼痛到麻木了。
可是在她看到水門額間碎髮下的忍者護額時，突然露出痛苦至極的表情，她想喊想發洩卻發不出任何聲音，只能無聲的哀鳴，那淒厲而痛苦的情緒卻又彷彿能透過她的傷心欲絕不受阻礙的傳達至周遭。
「卡卡西？」猿飛日斬看到突然出現趕到的卡卡西有些驚詫，青少年忍者明明都已經被安排在安全的地方不允許出現，可是他怎麼會來到這裡？
但是他看著他的目光停留在那三人身上，心下瞭然，犧牲的四代目一家不只是木葉的英雄，更是他的恩師。
雖然沒有親眼見證，但眼前的景象猜也猜的到到底發生了什麼。
「小葵……」卡卡西半跪在她身邊，看著她的痛苦到窒息的表情，自己的心臟彷彿也在抽痛，為什麼沒有辦法分擔她的痛苦？為什麼自己只能喊她的名字而做不了任何事？
他欲伸手搭上她瘦小的肩膀，想藉此給予他的安慰，想告訴她自己還在，可是陡然卻見她轉過頭看著自己時冰冷的眼神，他看見倒映在她的瞳孔裡自己的木葉標誌的忍者護額。
隨後，猝不及防的，自己被她一把推開，那冰冷到沒有一絲情緒的嘶啞聲音對著他喊道：
「滾開！我討厭忍者，我討厭你們！」
卡卡西一怔，面對著她冷漠帶著怨恨的眼神，那冰冷氣息讓人不寒而慄，還在胸腔跳動著的充斥著擔憂不安的心臟那那一瞬間破碎一地……
他伸出手去，抓不到任何東西。
只能眼睜睜的看著她那決絕無情的瘦小背影，漸漸的消失在視野。
第15章 煢煢孑立
四代目夫婦包括此戰喪生的所有忍者的追悼儀式在廣場如期舉行，所有忍者悉數到場默哀，一片沉寂。
「水門，玖辛奈，你們用生命保護了整個木葉村，還有木葉村的未來。」
然而，其養女天竺葵並未到場，至今下落不明。
辦公樓的天台上，剛剛宣布繼續擔任火影一職的三代目猿飛日斬此刻背手而立，身後是站著的是愈發沉默的卡卡西。
「那孩子還是沒出現嗎？」猿飛日斬偏過頭，問道。
卡卡西眸光一閃，嘴角顫動，卻是一言不發。
「你也別太擔心了，她會想明白的，無論如何，她是四代目夫婦的孩子，必定會繼承他們的意志。」
此刻，卡卡西有一個念頭滋生纏繞，當他看著猿飛日斬的背影好不容易鼓起勇氣打算開口請求的時候，卻被適時打斷。
「九尾之禍後，村子裡又少了數位優秀的忍者，」猿飛日斬長長的嘆了口氣，轉過身，目光嚴肅又溫情的看著眼前這個飽經滄桑的少年，「卡卡西，你作為水門的得意弟子，在暗部工作也有極為優秀的表現，現在水門不在了，我這幾日有想過是否要將你從暗部解放，但現在村內人手不足，而我重新繼任火影后也招到團藏的反對，舉步維艱，我想我仍然需要你的力量。卡卡西，你願意繼續作為火影直屬暗部，為我工作一段時間嗎？」
卡卡西驚訝的看著三代目，而後者的神情極其認真，面對如此委以重任的請求，卡卡西的心裡卻泛起一陣酸澀。
暗部的工作總是不免伴隨著黑暗，而這好像是他不可避免的宿命。
「是。」
卡卡西再見到小葵的時候是在木葉醫院。
他在樓下遙遙的看見一個小小的身影突然的出現，悄無聲息的跳到二樓的走廊，來回尋找，最終停留在嬰兒房外，透過透明的玻璃窗往裡探望，那標誌性的長至小腿的銀白色披肩雙馬尾此時顯得凌亂，往日整潔乾淨的白藍，衣衫也沾染了不少灰塵，幾日不見，雖然他看不見她的正臉，看不到她的表情，卻也切實的感受到她的憔悴與落魄。
你這幾日去了哪裡？還好嗎？
顯然這些問題在此刻微不足道，他更想跑到她的身邊去安慰她，可是這次他沒有邁出這一步。
【滾開！我討厭忍者，我討厭你們！】
那噙著淚水痛苦的眼神他忘不掉，那破碎又帶著怨恨的聲腔又縈繞在耳邊。
小葵……
他沒有這個資格，四代目不在了，他與小葵之間的羈絆也斷開了。他早就應該明白的，自帶土和琳走後，小葵開始乖巧溫柔的主動靠近自己，纏著自己，不過是因為水門老師的吩咐，她的溫暖，她的笑容，全是因為老師。自己對於她而言，只是建立在水門老師給她支撐起的小小世界裡的一個微不足道的點綴罷了。
水門老師不在了，她與這個忍者世界的正向聯繫也就斷了，自己也不過是她所討厭的「忍者」群體的一員，並不是什麼特殊的存在。
他嘴角溢出苦笑，但眼神卻始終不能離開那個小小身影。怕她發現自己的存在，更怕她會再一次的流露出那樣的眼神，於是瞬身飛到大樓旁邊高聳入雲的槭樹樹冠中，棲身在茂盛的枝葉籠罩起的陰影裡，她看不到他，他卻可以在樹葉間的縫隙看到她的側臉。
幾日之前的天竺葵還是個嬌生慣養、不可一世的天之驕子，如今的她卻好像一隻被遺棄的灰頭土臉的可憐小兔子。原本白淨的小臉上現在也有些髒兮兮的，紅通通的眼眶依舊看得到淚痕，他還看見她趴在窗台上的小手在微微的顫抖，即使她咬著嘴唇強迫自己隱忍著內心的情緒。
他知道她看向的是保溫箱裡的嬰兒，他也知道能讓她牽掛不捨而主動回來的只有水門老師的兒子。
小葵最後還是把鳴人從醫院裡接回來了。
她不願意波風水門唯一的兒子，成為一個沒有人照顧的孤兒，她想照顧他，就像當初被波風水門撿回家一樣，照顧好他。
即使她也還只有五歲，但是她願意承擔起照顧一個嬰兒的責任。
鳴人，我不會讓你成為孤兒的。
這是我欠他的，如今回報在你身上。
小葵回來的消息瞞不過木葉高層，已經重新成為火影的猿飛日斬讓人來找過她，讓她去中央司令部去見他，那專屬火影辦公的房間，曾經是她遊樂的場所，如今卻已經成為一個冰冷的沒有任何意義，也沒有任何回憶痕跡的辦公室。
她踏進門的時候，不由自主的皺了皺眉。
過於熟悉，卻又過於陌生。
「小葵，我知道你已經打算和那孩子單獨生活，但我希望你能將他和四代目以及九尾的事情全部保密。」
三代目火影雙手交叉撐在紅木桌上看著她，目光嚴肅。
「這是什麼意思？」
她不理解。
「也就是說鳴人不能知道自己是四代目的兒子，也不能知道自己體內封印著九尾，」他嘆了口氣，「這也是為了他好。」
「為什麼？他連知道自己父親是誰的權利都沒有了嗎？」小葵睜大雙眼，驚聲質問。
「四代目夫婦是為了保護全村人的安全而犧牲，同時也是為了保護他的孩子，你應該能理解吧，讓這孩子背負這麼沉重的身世而成長該有多麼痛苦。」
聞言，她瞬間蒼白了臉。
「而且水門繼任四代目火影以來，樹敵甚多，如果這孩子的身份暴露，會招致更多危險，村子雖然會保護你們的安全，但也很難保證不會出現意外。」
「他是九尾人柱力的事情我也會壓下來，知情的少數人不會再主動談及，我們會在最大程度上保護他的安全。」
猿飛日斬沒有告訴她的是，高層內部已經在懷疑九尾襲村事件是有人刻意操作，而擁有這項能操控尾獸的能力的也就只有擁有寫輪眼的宇智波一族，但這畢竟只是懷疑，沒有確鑿證據，為了避免提前揭露打草驚蛇，而造成全村人心惶惶，內部決定壓下表面上的一切有關九尾的事情，轉為暗地裡進行調查，而四代目的遺腹子則成為了被封鎖消息的重點。這些事關鳴人與她，卻又不能告訴她。
小葵哪裡能想這麼多，只在聽到他不能知道自己是波風水門的孩子的時候，就已經幾近崩潰了。
他連身份也不能有了嗎？
就好像看穿了她的心事一般，三代目幽幽開了口：「他叫鳴人，玖辛奈走之前告訴我的名字，姓氏漩渦，隨母姓。」
漩渦一姓在木葉絕無僅有，也鮮少有人知道，只要脫離了波風水門的關係，他就是一個無人知曉的無父無母的普通小孩。
鳴人……
她想起那個熱鬧的取名夜晚，水門的老師來家裡做客，而只因為他喜歡那本書裡主人公不屈不撓的性格，而臨時起意讓未出世的孩子也叫這個名字，那時所有人都在，那時他還說會讓鳴人長大後保護她。
一想到一家四口其樂融融的場景，如今孤寂的景象就讓她更加心碎和痛苦。
「小葵……」
「我知道，」她壓低了聲音，不甘卻又只能認命，「我叫天竺葵，隻叫天竺葵。」
她主動放棄波風姓氏是為了鳴人，因為鳴人是四代目之子的事情不能披露，而她既然選擇撫養鳴人的話，她就必須同樣拋棄四代目之女的身份。
從此以後，跟波風水門再無任何關係。
【小葵，你是要隨我姓的，你叫波風天竺葵知道嗎？】
可如今，她是天竺葵，就僅僅只是被波風拋棄了的天竺葵了。
自這天起，四代目之女就徹底從木葉消失了。
按照木葉高層的吩咐，村裡額外給他們姐弟倆分配了房子，在偏僻街道裡成群連綿的居民樓的最頂層的一個居室，不大，或者可以說小，也不過剛好只夠兩個人生活，家具什麼的都有，只是較她之前居住的簡陋的多，原來居住的波風水門的房子作為四代目火影的遺留財產保留了下來，而他們作為波風水門留下的孩子卻被趕了出去，真是諷刺。
她離開那天搬行李的時候，望著滿屋熟悉的痕跡，眼淚又差點掉下來，她強忍鼻尖的酸澀，讓自己不去想，不去回憶。她安靜的收拾一切，帶走了包括玖辛奈懷孕時為鳴人準備的不同年紀的衣物，而自己，卻好像沒有什麼重要到值得帶走的物品。
除了隨身攜帶的那刻著「波風天竺葵」字樣的特製苦無。
除了養在臥室窗台上的那株天竺葵花。
而因為這些日子無人打理，花現在也枯萎了。小葵看著一盆的枯枝敗葉，眼淚終於忍不住而簌簌落下。
全世界都拋棄了她，連天竺葵花都不肯留下來。
大概所有人都覺得神奇吧，一個自己都還只是個5歲的小女孩，卻承擔起拉扯嬰兒成長的責任，就好像是一夜逼迫著長大，往日那個刁蠻任性、不可一世的小惡魔，卻成熟起來，扛起一個家庭的重量，用自己嬌弱的雙手，照顧著比她更小的嬰兒。
她沒有經驗，吃了不少苦，但是她沒有怨言，只因為這孩子是波風水門留下的唯一生命，看見襁褓中熟睡的他金燦燦的頭髮，就好像又看見了那個給予了她溫暖無憂童年的男人一樣。
就好像，他不曾離開。
【小葵，我不會離開你的。】
他說他會一直陪伴著她，看著她長大，雖然他拋棄了自己，雖然他沒有說到做到，但是他生命的延續，鳴人，就是當初諾言的兌現人。
從此，她的生命中就只剩下一個鳴人了，她唯一的弟弟，她全部的家人。
相依為命。
村子裡每月都有定期的補助，作為兩個小孩的生活費，但是補助金不多，只能勉強保兩人溫飽，小葵自己也就算了，但鳴人需要營養，而此前毫無經濟概念和持家經驗的她，很快就在月初用光了生活費，雖然可以去求助三代目，但是……
算了吧。
她再也不想踏進那個地方一步。
忍者？見鬼去吧！
她一輩子也不想跟這個扯上任何關係。
為了生計，她必須自己想辦法賺錢謀生。
哪裡會招五歲小孩打工？簡直是異想天開，而她的性格連激起別人的同情心都辦不到，沒有人願意僱傭她，她本來也什麼都不會。
於是免不了四處碰壁。
她回到家面對嗷嗷待哺的鳴人的時候，只覺得自己很無能，說好的要照顧好他，但是卻連吃飯問題都得不到解決。
天竺葵，你真是沒用。
「小妹妹，你要過來吃拉麵嗎？」
一樂拉麵的店主一樂大叔看到了躲在電線杆後面縮著身體不敢現身卻不小心露出的銀白色長髮，揚起親切和藹的微笑，柔聲問道。
那小小身影扭扭捏捏最終還是走了出來。
「我不要吃拉麵，但是，叔叔，我可以在這裡打工嗎？」
她的眼神很閃躲，有害怕，有無措，也有希冀，那明亮的冰藍雙瞳，此刻看上去有點可憐兮兮。
一樂愣了愣，顯然對於她的請求很意外，沒有回答。
一個五歲的小女孩能做什麼呢？這個年齡段的孩子只會調皮搗蛋，搞破壞，你能希望她幫上什麼忙呢？
小葵自己也知道的。
習慣了的灰心喪氣，再一次失敗了嗎？她正失落的準備往回走的時候，身後卻響起了含著溫暖笑意的聲音。
「我這裡剛好缺一個打下手的雜工，小姑娘願意來幫忙嗎？」
一樂大叔看到那小女孩陡然轉過身，臉上的表情由驚訝、不敢相信，瞬間轉變成驚喜，那黯淡的眼神逐漸明亮了過來。
「謝謝您！叔叔，我叫小葵。」
一樂大概也不曾想到，自己只因為自己的女兒和這小女孩同齡而一時心善，招了這個並不需要的打工人，卻成為了她生活的支柱，並且一干就是七年。
一樂大叔給的工資不高，但已經很能補貼家用了，再說她本來也只是在他店裡洗洗菜，燒燒水，幹些輕鬆簡單的工作，她也知道自己是受人恩惠，心中已是感恩戴德。
一樂有個女兒，和小葵年紀相仿，長相可愛，性格也很活潑，名叫菖蒲，在很長一段時間內都是小葵唯一能說得上話的朋友，她也逐漸明白正是因為菖蒲的緣故，才使得一樂生了惻隱之心，收留了自己。如果有機會，她會報答的，可現在的她，只能默默地承受這份恩情。
第16章 抉擇
一樂麵館。
下午兩點之後，店裡就沒人了，準確說來過了一點就不再是飯點的時間，沒有用餐的顧客，只有店長一樂和小葵在。一樂大叔在精心熬製著湯料，為晚上迎客做準備，小葵則在水池前，踩在凳子上，擼起袖子專心洗菜，她細緻的將每一片葉子都清洗的乾乾淨淨青翠欲滴才作結，面對她的工作習慣，一樂大叔曾經還笑她做事認真到有點偏執了，但是她知道，她能做的太少了。
因為年紀小，手也太小，拿不了刀，連切菜這種活兒都沒辦法做，她能做的實在是太少了。
「小葵，你吃點東西吧，我把垃圾倒一下。」
「我來吧，叔叔。」剛擦乾手的小葵立即跳下去，搶在他之前就拎著垃圾桶出門了，動作之快讓一樂大叔都沒來得及反應。
她很清楚自己在受照顧，但又覺得心裡難安，還是想盡自己的能力多做一些事情。
她將廚房垃圾倒進街邊垃圾箱的時候還有點費力，因為自己個子矮，得跳起來才能夠得著，一樂大叔在店裡都彷彿都能看見她的窘迫似的，無聲的嘆了口氣。
她費力的倒完垃圾後，不知為何察覺到周遭有股莫名的視線在注視著自己，但是，周圍並沒有人，哪怕是經過的行人都沒有一個，街上店裡都是空曠的。
小葵搖了搖頭，自言自語道：「怎麼會有這種錯覺呢？」
她在木葉哪還會有人關心呢？沒了波風水門，天竺葵不過只是一株無人在意的野草罷了。
「怎麼了嗎，小葵？」一樂大叔的聲音自店內傳來。
「沒事！」她趕緊拎著垃圾桶小跑進去。
現在正是最清閒的時候，一樂大叔見時間還早，就讓小葵回家休息一會兒，讓她下午五六點忙碌的時候再來，她沒有做多推辭，道了聲謝就背著自己的小包迅速往家裡跑去。
她不能離家太久，隔幾個小時就得回家看看，也不知道鳴人有沒有睡醒。
再回來的時候已經是五點了，這個時候麵館人剛好陸陸續續的進來，而菖蒲也放了學。
「下午好，小葵！」菖蒲已經也穿上了小小的廚房圍裙，正揚著元氣滿滿的笑容跟她打招呼。
「下午好。」她微微點頭，也加快步伐跑了進來。
菖蒲主動幫她拿著包，還從口袋裡拿了一顆桂花糖給她，但她照舊只是笑笑但沒有接下，不過她這習慣已經被了解，菖蒲並沒有覺得有什麼不對，依舊笑嘻嘻的主動跟她聊天。
「對了，爸爸，咱們家房子什麼時候能修好呀？」菖蒲搖了搖一樂的手臂，「是不是馬上能搬進去了？」
一樂大叔點了點頭，微笑道：「是呀，按照工程進度，明後天應該就能修繕完畢了，咱們家毀壞的不算嚴重，因此修的也很快。」
一位用餐的男性客人聽到父女倆談到這個話題，臉上露出惱怒的表情：「你們還真是幸運，我的房子直接坍毀了，現在正在等著村子給分配個新住所呢，這該死的九尾！」
末了還不忘詛咒害得他無家可歸的罪魁禍首。
「也不知道會住在哪裡嗎？「一樂問道。
「我看村子高層的意思是說會藉此機會重新規劃住宅區，但是我們大部分人會盡量分到原住所附近，「那人想了一下，又好像想到了什麼，不確定的繼續說道，」不過聽說村裡的某些家族會整體遷移，至於是哪個家族就不清楚了。」
「整個家族遷新址嗎？是不是太麻煩了一點？」一樂驚訝道，就算家族聚集地被毀了一些，但整體遷移也太勞民傷財了吧，而且不會引來抱怨嗎？
「誰知道呢？好像為此在村子邊緣地帶直接劃出了一片區域，那麼偏的位置，也不知道是哪些倒霉蛋被分過去。」說到這個，客人的心情又好了起來，猛吃兩大口麵條。
九尾襲村後，雖然被四代目夫婦以犧牲的代價封印住了，但留下了一堆爛攤子，被毀壞的房屋不計其數，高層政治力量也互鬥個沒完沒了。木葉近些天都在忙著安置受災居民和修繕房屋，哪怕是在小小麵館，也能聽到不少人的抱怨，抱怨的源頭自然是指向罪魁禍首九尾妖狐了。
小葵對他們談論和抱怨的內容說不上多感興趣，反正即使她的那個家沒有被毀掉，也不能再回去了。逝去的東西，無法再擁有。
菖蒲跳到椅子上，站在她身邊，兩雙小手湊在一個水池裡分工洗碗，她對她無奈吐槽道：「真複雜，聽不懂，也沒意思。」
她笑了笑，點了點頭。
等到夜幕降臨的時候，店裡又恢復到門可羅雀的狀態，還得再晚一點才會迎來一批吃夜宵的客人，但一般一樂大叔不會讓小葵留店到這麼晚。
一樂大叔為她煮了一碗豚骨拉麵當晚飯，菖蒲也要了一碗陪她一起吃，他們都知道她家裡只有個很小的弟弟，沒有父母，除此之外，小葵並沒有告訴他們任何家裡的信息，但即使如此，也足以引發他們的善心和同情了，每天都留她在店裡跟著他們一起用餐，也留足夠的時間讓她回家照顧弟弟。
不過一樂家的事情，倒是很主動的在一開始就告訴了小葵。一樂大叔的妻子在生下菖蒲後不久就去世了，他獨自撫養著菖蒲，但因為又是一個大男人，每天都得在店裡，又怕照顧不好女兒，沒人陪伴她，所以一直很希望菖蒲能跟同齡的小葵交朋友，剛好每天都在店裡，兩人多說說話也是好的，起碼童年不孤單。
但是……
一樂看著沉默寡言的小葵，在心裡嘆了口氣。上了小學後的菖蒲活潑樂觀，可小葵卻這麼孤僻冷漠，對比下來讓他憂心。這個年紀的小孩不該是這樣的，雖然她說她沒有父母，卻也不該孤僻成這樣，這個年紀的小女生就應該像菖蒲一樣，進個學校，去認識同學，多交朋友，多玩耍，擁有健康的精神狀態，而不是過早把自己當成一個大人來對待來使用。
無論如何，他每天都看著這麼小的小葵忙進忙出，心裡也不好受，與其說是僱傭的童工，不如說早就在心裡把她也當作家人看待了。
一樂看著安靜吃麵條的小葵，貌似無意的說道：「小葵呀，你也到年齡了，要不要去報名忍者學校上學去？」
嚼著麵條的小葵聞聲一滯，呆楞了片刻，馬上恢復正常表情，吞嚥後，平靜的回答道：「不用了，叔叔，我對忍者不感興趣的。」
「對呀，爸爸，」菖蒲說道，「讓小葵跟我一起報名普通的小學就很好，也不是非當忍者不可呀！」
一樂搖了搖頭笑道：「你上普通小學是因為你不是當忍者的料，也因為我和你媽都是普通人，要不然我肯定會把你送進忍者學校的。」
「爸爸，你這麼說我可不高興了！」菖蒲不滿的嘟嘴道，「那為什麼讓小葵去呀？」
「咱們木葉是忍者村，忍者社會地位崇高，又受人尊敬，大家都以能當忍者為榮呢，」一樂解釋道，「小葵也有天賦，不去試試太可惜了。」
查克拉不是每個人都能提煉使用，他年輕時候也有著忍者夢，但奈何資質太差，只能學個手藝活，菖蒲也是這樣。但是小葵不同，他注意過，她幾次回家迅速消失的身影印證著她是有成為忍者的天賦的，因為那樣的速度他只在少數忍者身上見過。
「啊？小葵有忍者天賦呀？」菖蒲看向安靜吃麵喝湯的小葵的眼神都變了，不由自主的帶上崇拜的色彩。
當事人默默喝完最後一口湯後，放下筷子，擦了擦嘴，才看向一臉希冀的一樂大叔回答道：「叔叔，你太高估我了，而且我真的不喜歡忍者。」
她那冷淡的語氣的確讓一樂感受到她對忍者的排斥。
可是，為什麼呢？木葉作為忍者之村，竟然會有小孩這麼不喜歡這個職業？
「就算不是為了成為優秀的忍者，多交交朋友也是好的呀。」對一樂來說，這才是最大的目的，他真誠的希望小葵能走出自己的小天地，去擁有更多的朋友，能綻放真正開心的笑容。
「對我來說太奢侈啦。」
她又揚起那樣的笑容，完美可愛，但一眼看過去都是疲憊和偽裝。
一晌沉默。
小葵收拾好東西，就準備向兩人告別離開了：「那我就先回去了，明天再見，叔叔，還有菖蒲。」
「明天見！」菖蒲對她笑彎了眼。
而一樂大叔出聲攔下了她離開的腳步：「小葵，關於忍者學校的事情你不妨再考慮一下。」
小葵回過頭想再解釋什麼，卻見他異常認真的表情，繼續說道：「我知道你來店裡打工是想掙錢撫養弟弟，但老實說這點薪水隨著你弟弟長大會入不敷出的，但如果是忍者不一樣了，忍者又不挑年齡，哪怕是剛畢業的下忍都可以接到不少任務，報酬還不菲，收入更加穩定，而且時間還彈性。」
被戳中了痛點，小葵愣在原地。
「而且我聽說忍者學校畢業時間很隨意，快的話一兩年就能畢業，以你的天賦，說不定明年就可以畢業。」
「我……」
見她表情鬆動，他繼續說著：「到時候照顧起你弟弟來，應該更方便吧？」
小葵聽出了一樂大叔的言外之意，小孩子做童工能做什麼工作呢？又能賺到多少呢？只有忍者這個職業不會嫌棄她年紀小，而且自己還有個那麼小的弟弟要照顧，只有彈性工作才適合自己。
「小葵，你不用急著下決定，無論做什麼都只是人生的一種選擇，不要太有負擔。」
回家的路上，她罕見的沒有飛奔，而是以慢慢的步伐和心事重重的情緒走回家。
一路上她都沒有抬頭，沉浸在自己的思緒上。
雖然她也從沒有抬起過頭，從搬到現在居住的這個房子起。現在居住的這個房子在村裡最裡面最邊緣的位置，但要回去就得經過中心大街，道路雖然寬闊，但卻是正面對著那塊岩壁。那塊刻著歷代火影頭像的火影岩，就在這條回家必經之路的正對面，只要抬頭就能看到。
只要抬頭就能看到波風水門的臉，也因此她從不願抬頭。
她不敢看。
她怕自己一看就會哭出來。
但即使每次回家都刻意低著頭，卻也彷彿能感受到他看向自己的目光。
他在看著她回家。
他在守護著她。
雖然他拋棄了她。
回到家後，給鳴人衝了奶粉餵飽他後，又給他洗了澡，再來收拾房間衛生，等到一切處理完，也安撫鳴人睡著後，她躺在床上的時候，望著窗外的月亮發起呆來。
不可否認，一樂大叔的話動搖了她曾經堅不可摧的決心，她難道真的要向現實低頭嗎？如果成為忍者，她或許就能有著更穩定的收入和更自由的時間，如果她能一年畢業，花最少的時間成本就能擁有最舒服的未來。
當這個選擇擺在她面前時，她突然覺得自己很可笑。
所以，看似她選擇遠離「忍者」，實際上，從一開始她就沒有選擇。
小葵從枕頭下面拿出那個刻著波風天竺葵的苦無時，用指腹細細摩挲著那幾個雕刻的字，鼻頭一酸，眼淚又滾滾落下。
無論白天再怎麼偽裝的冷硬堅強，夜裡無人時眼淚卻不受控制，她遠比自己想像的更脆弱更沒用。
第17章 忍者學校
早上小葵來到一樂麵館的時候，表情猶豫，腳步踟躕，但是一樂見她這樣子卻是好像看出了端倪，對她笑道：「早上好，小葵。」
她猶猶豫豫的開口，還是有些難為情：「叔叔，我已經決定好了，但是……」
一樂大叔的笑容依舊那麼親切，彷彿已經猜到了她的為難之處，主動開口道：「放心，你還是可以留在我們店裡幫工的，每天放學再過來就可以了。」
小葵睜大了雙眼，激動的不知道該說什麼，只能呆呆的重複說著謝謝：「謝謝叔叔！謝謝您！」
「記得多交一些朋友呀，小葵。」
她心裡的感謝真不知道該如何才能全然傳達，但是她蒼白的感謝之詞在這樣的善意面前又顯得如此單薄無力。
每年夏季是新生入學的黃金時期，忍者學校是全木葉僅有的一所以培養優秀忍者為教學目的的全日製小學，適齡兒童入學，畢業年紀看個人資質，優秀的可以跳級，最快一年就可以參加畢業考試，總而言之就是不挑人，不過那只存在於少數的天才中，大部分的小孩還是會乖乖的上滿規定課程，按部就班的學習、考試和畢業。
新一屆的入學招生如往年一般火熱的進行，於那些孩子和家長們而言是新鮮而刺激的，而於學校的老師們而言，是週期性常見的情景。
小葵下定決心報名以後，非常效率的提交了報名表，在父母這一欄上什麼也沒寫，但是卻通過了審核。開學那天，她早早的來到學校大門前，門上掛著一條慶祝新生到校的巨大橫幅，陪同孩子來校報道的父母們都愉快的和孩子在大門前留影紀念。
當小葵看到那些孩子手牽著他們的父母彼此說說笑笑的時候，她心裡湧現出來的酸澀，讓她竟沒有勇氣再去看。
那些，已經不屬於她了。
她孑然一人，在人群中顯得那麼格格不入，他們有說有笑，而她甚至不知道自己此刻是什麼表情。
學校對面是一條橫穿全村的河道，在地平面以下，小葵跳下去，坐在草坪上，不去看他們，也不讓他們看見，她抱著膝蓋，看著涓涓流淌的水流發呆。直到所有學生全部進入，父母各自回家，門口再無人聲，才默默轉身進去。
操場上孩子們已經把座位基本填滿，她抬望了一下，尋找空位，就在此時，身後響起了那模糊而熟悉的慈祥笑聲。
「你也來了。」
小葵渾身僵了一秒，不用回頭也知道是誰，她只當做沒聽到，走向角落裡被人忽視的空位上。
「果然是水門的孩子。」
猿飛日斬的聲音還是清清楚楚的傳入她的耳內。
不！
她來忍者學校，不是為了做忍者！而是賺錢養家！她討厭忍者，她絕對不會重蹈波風水門的覆轍，絕對不會成為一個為任務而去犧牲的笨蛋！
小葵的臉色蒼白，渾身顫抖，低著頭，久久不能抬起。
開學第一課，在正式上課之前，學校邀請現任火影，三代目猿飛日斬給學生們講話，為了給新人樹立正確的忍者意識以及責任感。
忍者為犧牲而生，在生死之間找尋自身的價值，顧大義而舍小我，秉持著無私奉獻的崇高精神。木葉的創始人之一，也是一代目火影，千手柱間是創建的火之意識這一說法，流傳至今，它打破了族與族之間的界限，村裡的每一個人都是生活在一起的家人，要有大愛。
「……樹葉飛舞之處，火亦生生不息，火光將會繼續照亮村子，並且讓新生的樹葉發芽……」
四代目火影夫婦為了全村人的安全，捨棄了自己的生命，解決了一次浩劫，成了木葉英雄。有小孩舉出他們的例子提問猿飛日斬，這是不是就是火之意志的表現？
「當然，四代目夫婦的犧牲是為了挽救所有木葉村的村民，而且給了其他忍者以及即將成為忍者的你們上了一課，要有奉獻精神，要成為擔負未來的棟梁。」
木葉現世的安穩是幾代人的鮮血和犧牲堆砌而成的，從忍者大戰時數不清的忍者，到村內的九尾混亂時的四代目夫婦，和平是相對的，是生長在無數的屍體上的短暫花開，長久的和平則需要更多生命的堆砌，而如今風和日麗依舊。
戰爭與和平，這是個沉重且絕望的話題，但是提前給孩子們樹立這種為了民族敢於犧牲的精神，就能讓孩子從小對死亡不畏懼，而對大義和忍者精神更為倚重。
而這恰恰是她最討厭的。
真是刺耳。深惡痛絕！
沒有什麼比人的生命更重要的了，說她貪生怕死也好，但人的生命怎麼能被當作一種獻祭品對待？一個人的喪命，意味著一個家庭的破裂……所以她討厭忍者這個職業，由衷的厭惡。
就在這話題開始的時候，小葵已經默默的離開了位置，偷偷出了學校大門。她原本就坐在最後面最角落的位置，其他小孩都在認真聆聽猿飛日斬的教誨，根本沒人注意到她，而她的離開，就是為了迴避這種對話，迴避所有這些她不想聽到的故事。
猿飛日斬當然知道她的偷跑，但是什麼也沒說。
而另外還有一束目光，不知從什麼時候起，一直盯著那個身影，直到那搖曳在空中的銀白色長髮消失於視野。
有聽這些廢話的時間，不如回家陪陪鳴人，反正以她的速度，返回學校也花不了多長時間。
街道的裡巷，簡陋閣樓的頂層，她在屋頂上飛快的跳躍，正穩穩地落在家門口。
「鳴人，姐姐回來了哦！」
鳴人睡在置放在窗戶邊的嬰兒床上，肉肉的短手指撥弄著長長的風鈴穗兒，叮鈴鈴作響，那是他在嬰兒床上唯一能玩的玩具，在她不在家的時候。
在聽見她的聲音的時候，原本安靜的鳴人忍不住嘟囔起來，說著模糊不清的自語，但是表情是開心的，伸出雙臂，要她抱他起來。
「乖乖的，等一會兒。」她跑進廚房，燒水，沖奶粉，快速的做完，趁著將牛奶稍稍散熱的這段時間，她才跑到床邊，將他抱起。
她現在已經完全適應了如何去照顧一個小孩了，或許說，已經適應了去撫養一個小孩的事情。適應真的是件很可怕的事情，她在幾個月之前還為自己和鳴人的生存問題感到絕望，可一旦真正扛起來的時候，她還是能將時間安排好的，打工與生活，還有即將到來的學校生涯，養活兩個人的她的人生，即使是以壓榨自己的方式來完成。
跟鳴人說說話，雖然他只會咿呀學語，還無法表達自己的想法，沒有辦法與她對話，但就光她說著不知邊際的話逗弄著小孩也是挺有趣的，沖淡了她長久積累的疲勞。
她很累，有時疲倦至極的時候，很想找個人傾訴，但是在鳴人面前，她一定得是快樂的，開朗的，跟他說的話只能是讓人開心的，即使她根本沒有任何值得開心的事情，可是，因為他現在能面對的只有她，她不想讓自己頹廢的一面影響到他的成長。
笑不出來的時候，只能笑。
想哭的時候，不能哭。
「鳴人啊，餓了嗎？要不要喝點牛奶？」小葵摸著桌子上溫度漸漸不燙手的牛奶，問向小鳴人，而他說不出要還是不要，還是咿呀咿呀的叫著，但是乖乖的接過奶瓶，吧唧吧唧的喝著。
幾個月前的時候，她第一次給鳴人餵奶的場景還歷歷在目，她沒有經驗，泡好的牛奶放涼到她認為可以喝的時候餵鳴人，卻惹得他大哭不已，那個時候，她才知道嬰兒能接受的溫度和她所能接受的溫度是不一樣的，幾個月的時間，她變了多少？或者說，被迫成長了多少？
搖了搖腦袋，讓自己不再去想那些事情。
待到鳴人喝完之後，心滿意足的打了個飽嗝，她知道他的睡意來了，將他放到嬰兒床上，蓋好被子。
「鳴人，姐姐要出門了，晚一點再回來看你，要乖乖的睡覺哦！」
她搖晃著木床，看著他眨巴眨巴最終合上的雙眼，這才輕手輕腳的離開房間。
時常不在家的她，不能24小時陪伴著鳴人，但好在嬰兒嗜睡，而他也懂事，早些時候哭鬧的她狠不下心出門，到現在乖巧的不叫不鬧，讓她省心不少。
離開家門以後，依舊無法正常的慢慢走路，而是在各個建築物頂上迅速穿行。離開學校有一段時間了，她現在得趕回去了，以她的速度，從自家到學校，採用非正常的路線，用不了十分鐘，錯過某些事情是肯定的，但是只要找到教室和座位就好了。
當小葵趕到的時候，操場上果真一個人也沒有，新生們應該被領到教學樓去找教室了，她眼尖瞧見一波小孩依次進了某個教室的門，於是立即抬腳跑過去。她最後一個踏進教室的門，其他人已經坐落的七七八八了，不過她也不急，反正總歸最後是剩下一個位置留給自己，即使是靠後靠邊的位置也很好，不，是正合她意，逃課也方便。
剩餘出來的一個位置，倒數第二排的靠窗座位，她慢慢的踱步過去，確認的確沒有人要坐這裡，才拉開座椅，安靜的坐下。
班上的同學們大都年紀相仿，有些是從小一起長大的世交，關係本就親密，如今更是要發展為相處很久的同窗情誼，紛紛打開了話匣子，談天說地起來，倒是絲毫不認生。
小葵沒有認識的人，也不想主動找他們說話，於是絲毫不關心的靠在桌子上，手杵著臉頰望著窗外的景色發呆。她安靜的時候，身體總是不由自主散發著頹廢感。
有一個和她一樣，在嘰嘰喳喳的教室裡顯得格格不入的安靜少年，他微微偏過頭，看著這個自進教室就沒有正眼瞧過其他人的女孩子，久久沉默。
而他，就坐在她的旁邊，最近的距離。
第18章 宇智波鼬
小葵一直以為她和他的初遇是在忍者學校，直到很久遠的以後，直到兩人分開又重逢，重逢又分開，直到最後天人永隔，她依舊這麼認為。
他從來都沒有告訴過她，自己在什麼地方曾經遇見過她，這件事，一直都只有他記得。總之，良久以後，他們重逢了。
只有一方記得另一方，這是不是件很不公平的事情？
木葉49年，天竺葵進入了忍者學校，她預備混日子以度過的學校生涯，卻不曾想遇見了一個於她而言，如此重要的一個人。
一個在她最黑暗孤獨的漫長歲月中，唯一對在溺水難境中苦苦掙扎的她伸出援手施以解救的人。
慶幸自己遇見了你，你是最值得感激命運的原因。
天竺葵在這個班上並沒有朋友，她孤僻，不主動找人說話，也從不搭理任何人。
所有人都知道。她是個只活在自己世界裡的人。
她的生活，他們理解不了，理解不了，自然做不成朋友。
雖然，她一開始就沒打算和這些孩子們交朋友。
小葵對此非常清楚，雖是同齡人，但他們過得本就不是同一種人生。
不想浪費自己的時間，也不想浪費別人的感情。
放學之後，小葵收拾了書包，沒做任何停留，照例跑回家陪了會兒鳴人後，便馬不停蹄的跑去一樂拉麵幫工。
「小葵來了。」
「一樂叔叔下午好。」
一樂大叔見她氣喘吁吁的模樣，可以想見她是怎樣拚了命的奔跑而來，親切和煦的笑道：「不用那麼急，坐下休息一會兒吧。」
「不用了，我不累。」她深深呼出一口氣，調整呼吸，而後搖頭，本來在家裡逗留時間過長，現在就已經不早了，再拖延下去，今天就做不成事了。
「現在店裡沒有人，沒事的，也沒什麼重要的事情。」一樂大叔還貼心的給她端上一杯溫茶。
小葵接過水杯道了一聲謝謝以後，迅速的將茶水一飲而盡，隨即走進了桌台裡面，搬來了凳子：「我來洗菜吧。」
她一絲不苟而熟練的擇菜，洗菜，瀝乾裝進菜籃子裡，現在竟也已經如此的熟練了，隨後將瀝乾的筷子補充進桌台的餐具簍裡，不做停歇，又小跑到水池前，打濕抹布，擰乾，再小跑回來，伸長手臂堪堪搆得著桌面，在客人來之前認真的把桌面擦拭的一塵不染。
一樂不由自主的感嘆道：「雖然和我女兒菖蒲同齡，但小葵你不知道比她懂事能幹多少倍。」
菖蒲雖然有時候會和她一起幹活，但並不會像她這麼聽話，主動找活幹，小孩子畢竟還是調皮貪玩的，有時候直接被別的小伙伴叫走，轉眼就跑的沒影。大部分的旁人家的小孩都跟菖蒲一樣，或許還不如菖蒲懂事，這個年紀還只會依偎在父母膝下撒嬌，而小葵已經扛起一個家庭的重擔了。
小葵身體一僵，隨即苦笑道：「但是，我很羨慕她。」
如果可以，她不要懂事，她也想任性。
就像過去一樣，在家人的保護下野蠻生長，但是那種無憂無慮的生活拋棄了她，她最重要的人拋棄了她，她已經沒有了任性的資本。
每天在學校裡，越熱鬧的環境讓她的孤寂脆弱越是被放大，她只是看著每天放學時在校門口接孩子的父母，都足夠讓她一遍遍的經歷著心如刀割的痛苦。
一樂一愣，反應過來她話語裡溢出的傷痛，沒有去追問，而是立即轉換話題：「小葵進忍者學校也有一段時間了吧？還適應嗎？學的怎麼樣？」
她從凳子上跳下來，表情已經恢復了冷淡：「課程很無聊，沒學到什麼東西，大概不適合我吧。」
現階段課堂上講的都是一些基礎的書本知識，普及為主，枯燥乏味，她往往聽著聽著就睡著了，而她本來對忍者的東西也沒有絲毫興趣，課上的內容基本也聽不進去，感覺很浪費時間，本來抱著連續跳級盡快畢業的念頭入的學，可現在是否能正常畢業都成了壓在她心頭的問題。
未來真是看不到希望。
灰濛濛一片。
「不會的，」一樂大叔哈哈大笑道，「我看得出，小葵你是個很聰明的孩子，一定能學的很好。」
可是她根本就不想學的好，她的目的只有混畢業，從始至終都根本不想成為一個優秀的忍者。
入秋的季節，天朗氣清，氣候涼爽，學校班裡靠窗的位置，依舊昏昏欲睡的她。該說不說，這個季節，這個氣候，真的很好睡，所謂秋乏。
「天竺葵！你又睡覺！」老師暴怒的一吼，將沉睡的小葵強行從睡夢中拉起，只是她神情依舊迷糊發蒙。
她茫然的睜著睏意十足的雙眼，開口也是一副睡迷糊了的樣子：「怎，怎麼了？」
全班哄然大笑。
這並不是個稀奇的景象，常在課堂上睡著的她，已經被每個任課老師不止一次的批評過了，誰也不知道她到底為什麼每天都這麼困？反正，這是笑料，他們能做的就是嘲笑。
中年禿頂的任課老師氣的將手中的幾個粉筆頭不客氣的朝她扔去，雖然這是被學校明文規定的禁止懲罰學生的方式，可他還是忍不住這麼做了，可見他究竟有多麼生氣，對於這個屢教不改、簡直可以稱之為爛泥扶不上牆的壞學生。
就在全班同學都等著看她被粉筆砸成小花貓的時候，她人影一閃，座位上已經空無一人，襲擊而來的粉筆頭自然撲了空。
等回過神的時候，小葵已經站到了老師身邊，誰也沒看見過程，也都不知道這瞬移究竟是什麼時候發生的事情。
班上所有的男生女生都睜大了雙眼，不敢相信。
小葵討好的笑道：「老師，您大人有大量，不要為這點小事生氣，氣壞了身體不值當！」
而她這副嬉皮笑臉的模樣在老師眼裡更是刺激，直接激怒了他，掄起拳頭就向她揮去，可是她人影一閃，又撲了空，她站在了大門後面。老師滿教室的追著她跑，但依舊沒有辦法碰到她分毫，她最後回到班級靠窗的走道中，離她的座位一步之遙，表情有些無可奈何的嘆了口氣。
「你，你……」老師氣的話也說不出了，只覺得自己被這小丫頭給耍的團團轉。
而全班同學則一副下巴都要驚掉了的震驚模樣，要知道，能在忍者學校當老師的，都有中忍以上的水平能力，而這種水平的老師，居然被差生天竺葵如此戲耍？
「好……好快！」
這還是每逢考試必掛科的吊車尾天竺葵嗎？
這種速度是他們這種普通學生能有的嗎？連中忍老師都不一定會有吧？她明明什麼都不會啊！
而在全班大笑的時候，唯一一個沒有笑的一直面無表情的男生，在此刻也不禁流露出微微的詫異，即使他被譽為族內的天才，可是，在速度上也遠遠比不上眼前這個從未好好聽過課的女生。
「天竺葵！你給我門外罰站去！」最後是老師暴跳如雷能掀翻屋頂的巨大聲波。
「是，是……」小葵垂頭喪氣，敷衍的應答，慢慢的踱步出教室。
班上同學已經從震驚中回過神來，看著她那垂頭喪氣的模樣都在捂著嘴偷笑。
坐在座位上的他，卻清楚的看到，前一秒還嬉皮笑臉的她的神情，下一秒落寞的讓人感到莫名的心冷。她微微低著頭，眼瞼垂落遮住了她的眼神。
天竺葵的冰藍雙瞳很漂亮，這是毫無疑問的，但是，這種瞳色自帶的冷意在她笑起來的時候會被沖淡一些，但在她面無表情的時候會被無限放大，那種生冷的眼神，沒人會注意，可是他看到了。
她的笑意從來就不及眼底，只有落寞是真實的。
「雖然被罵了這麼多次，但是被趕出來倒是第一次，新鮮吶。」小葵自嘲道，情不自禁打著哈欠。
也不知道是為什麼，每天積攢著的疲累，在忙碌的時候不曾察覺，一旦在教室坐下時便是全部湧上來，每天天還沒亮就要做著挨家挨戶送牛奶的兼職，餵鳴人吃早餐後才來學校，在課後短短十幾分鐘內還要迅速趕回家看一下鳴人的狀況，放學後還要去拉麵店，深夜回家料理家務，一天才算結束。她真的很累，否則為什麼總打瞌睡？
真是，在這裡也是浪費時間，鳴人在家裡還在等著她回去呢。
下課了，有好奇的同學跑出來看，卻發現她不知什麼時候已經溜走了，也不知道去了哪裡，但是井然有序的課堂不會因為缺少一個天竺葵而發生任何改變。
傍晚近黃昏，天邊被潑染的紅霞洗遍，陽光溫暖和煦，並不刺眼，連土裡的沙子都覆蓋上了一層淺紅的薄膜。
學校裡，所有學生基本都已經走光了，小葵踏著晚霞飛奔回來，心裡焦急，要是人走光了，班上就會鎖門，她雖然看著已經沒有人影的學校，心裡還是懷著一絲希望，而當她趴在門框上喘著粗氣的時候，看見門果然沒鎖，心裡一喜，抬頭一看，班上果然還有人在，而且就在她的座位旁邊。
她的同桌，但是一直沒有過任何交流，或者說視線對接，至今還未看清楚長相以及了解姓名的可以說是完全陌生的人。
不知道對方為什麼這個時候還不回家，但是這並不關她的事情。
小葵沒有去看他，徑直走向自己的座位，最後還是得走向他，就在她已經來到他身邊的時候，他從桌子裡面將書包拿出來遞給她，他竟知道她回來是拿書包的。
誒？
小葵愣了一下，隨即反應過來，連忙說了聲：「謝謝。」
「不客氣。」他的聲音裡沒什麼起伏，但是語調清淺，溫和的舒服，正如同他作為她的同桌這麼久，一直保持著和她同調的安靜。
這甚至是開學以來成為同桌以來，兩人的第一次互動。
她拿了書包以後，就準備往外走，該回家了。對方既然在教室留了這麼久，應該是有什麼事吧，她還是不打擾了。
可是當小葵出了教室門的時候，身後他也動了，隨即聽見門上鎖的聲音。
小葵忍不住回過身，奇怪的看向那個背對著她的墨色短髮少年，沒忍住開了口問道：「你……是一直在等我嗎？」
那男生回過頭，清秀的五官散發著如水般的沉靜與柔和，暗黑色的家族紋短袖和灰色短褲讓整個人顯得十分穩重。
「嗯。」
小葵緊蹙著眉頭，表情更疑惑了：「就為了把書包給我？」
「嗯。」
男生依舊寡言，點了點頭，神情柔和。
「呃……謝謝。」
她心裡想了很多，疑惑了很多，但是能說出口的依舊只有這個詞。
她不知道對方為什麼要為了將書包給她而留校這麼久，或者說，她都根本不知道對方為什麼要管她，自己和他……並不熟吧？
「我能知道你下午去了哪裡嗎？」他慢慢向她走過來，輕聲問道。眼神很真誠，沒有八卦和探知別人隱私的那種讓人不快的目的性。
「回了趟家，看看我弟弟，然後送了趟信，做了份兼職。」因為對方真誠的問了，她也便真誠的回答了，而且對方也算是好心幫了她。
「啊。」他點了點頭，沒有對此發表評論，沒有說些什麼翹課不好之類的言論，也沒有深究她為什麼臨時回家以及在這個時間去打工，他只是安靜聽完她願意給出的答案，並不深究，或許是知道她願意告知的也就只有這麼多而已。
他自覺來到她身邊，並排的往校外走，兩人腳步的速度也差不多，所以並行了一會兒。
夕陽下溫暖和煦的溫度，讓秋日的薄涼也稍稍暖心了一些，兩雙鞋子踩在沙質地面上刺啦刺啦作響，倒是讓沉默的兩人氛圍並不單調，這摻有雜亂節奏感的頻率也順勢帶走了各懷心思的兩人的思緒。
很近，很遠。
小葵情不自禁的用餘光瞥視著這個同桌了那麼久依舊一無所知的男生，他身上的這種讓人舒服和信賴的沉穩柔和性格，真的與班上其他同學不一樣，讓她不那麼排斥，或者說產生不了任何不悅的感覺，雖然，她依舊對他一無所知。
「我叫宇智波鼬。」許是感受到了她探究的目光，他偏過頭，看著有些慌亂的她，突然介紹起自己的名字。
「誒？」小葵又愣了，他是知道自己不關心同學的名字所以才自我介紹的嗎？倒是，沒讓自己尷尬的發問，自己就先自報家門了，「啊，鼬君。」
「叫我鼬就行了。」
小葵尷尬的乾笑，沒有應聲，雖然很感激他為了自己留守教室這麼久，但兩人畢竟是不熟的，她也沒打算和這個現在已經知道姓名的同桌有著更進一步的了解與交往。
「啊，我還有事，就先走了，還有，那個，今天還是謝謝你了。」她最後看了他一眼，匆匆說完，便轉過身沿著她要離開的方向小跑而去，或者說是逃開。
抱歉，她還沒打算和別人做朋友。
不過，真的謝謝你，宇智波鼬。
第19章 同桌
第二天在教室碰面的時候，兩人還是不愛言語的同桌關係，小葵在坐在位子上的時候，破天荒的第一次跟他點了點頭，揚起一瞬即逝的客套笑容示意，隨後各自繼續做著自己的事情，互不打擾。
之後，亦是如此，好像並沒有什麼改變。
事實上，小葵從沒對別人的事上過心。沒有誰是重要的，同學一場最終也只是陌生人。
可是，自從那次和這個同桌有過短暫交流，尤其知道他的名字後，小葵便開始不自覺的對他有所關注了。
或許，是唯一能將她稍稍拉離自己獨立世界的微小事情。
宇智波鼬，木葉村名門宇智波一族子弟，在師生之間永遠的話題人物，難得一見的天才，你很難說明他有多優秀，因為以你的視界，看不到他能力的盡頭，也及不上他的萬分之一，老師們對他從不吝惜讚美之詞，他的天賦異稟，然而努力也超乎常人，優秀，整整比他們高出了一個境地。
「鼬的能力應該快要超過我們這些老師了。」
課堂上，老師經常會忍不住感嘆。
優秀的忍者？
她不感興趣。
再優秀如波風水門，不也只能落得那樣的下場嗎……
還不如平庸，起碼能活著。
所以，當老師們變著法的夸鼬的時候，小葵選擇的是自動屏蔽。可現在，她不由自主的聽進去了，聽著老師和同學的各種感嘆羨慕，了解到她是吊車尾，她的同桌卻是天才優等生。
「這節課是忍具課，大家跟我一起去體育館練習苦無的拋擲。」
「哦哦！」
脫離了枯燥乏味的課堂，學生們興致高昂，紛紛歡呼雀躍的離開教室，趁著人群擁擠，老師警覺性降低的時候，小葵迅速的跑出校門。
像這類的實踐課，她去了三次之後就再也沒上過了。
拋擲苦無和手裏劍，需要的不止是老師的示範和技巧講解，而且更重要的是私底下的勤奮練習，即使她在課堂聽了，學了，但是缺少課後的鞏固練習，依舊沒有任何進展，所以，第三節 課之後，她就放棄了。
課後，她哪來的時間練習苦無和手裏劍？
像這種耗費大把時間才能換取進展的科目，能扔便扔了吧。
不管她再怎麼練習，也達不到像鼬那樣，能擁有讓人目瞪口呆的忍具技巧吧？連老師都辦不到。
在跑回家的路途中，她忍不住想到，人與人的差距還真挺大的，即使她對天才並不感冒。
「天竺葵，唉，又跑了……」任課老師拿著點名冊，數了數人數，發現少了一人，不用看也知道是誰不見了，搖搖頭嘆著氣，「既然不想學乾脆退學好了，何必浪費時間？三代目大人也真是的，說什麼無論如何也要把她留在學校，為什麼呀……」
後面一句聲音越來越小，完全是自顧自的抱怨。
離他最近的鼬清楚聽到了他的自言自語，眼眸動了動，神色轉眼如常。
小葵所表現出來的厭學情緒其實相當明顯了，她對忍者的這些東西一點興趣都沒有，可是沒有人知道她竟然這麼不喜歡又為何要來上學，也不明白她逃課那麼多次，學校為什麼一再容許，現在愈加睜一隻眼閉一隻眼。
原來，三代目火影已經跟學校『打了招呼』。
頹廢的、厭學的、孤僻的天竺葵，和那日高傲的、無畏的、只留下驚鴻一瞥的小女孩若真是同一個人的話，這短短一年時間，究竟發生了什麼？
鼬不禁陷入了沉思，腦海裡，全都是一年以前那個夜裡，她疾跑的小小身影，和那風中搖曳、張揚醒目的銀白色長髮。
「下一個，宇智波鼬。」
……
「哇，全中！好厲害！」
……
是一個人啊。
他的記憶怎麼會有錯？
午後的時光，即使已經是在深秋季節，陽光仍然充足，課上安靜，只有老師的講課音依舊洪亮。
靠操場一側的窗戶敞開，微風潛入的時候，他的左手手臂有些細微發癢。
他稍稍偏過了臉，同桌果不其然又睡著了，一到學校她總是格外疲憊。
那光線照射下閃閃發光的銀色長髮被微風捲起，輕輕撫弄撩撥著他的手臂，軟軟的，癢癢的。
她枕在自己細瘦的胳膊上，睡得自在香甜，那張睡顏正對著他，表情恬淡又安寧，一點煩惱都沒有的模樣。她的膚色很白，白的細膩通透，小巧的五官精雕玉琢般精緻，闔上的眼瞼也遮攔不住如畫般的眉眼，長髮安靜覆蓋住她瘦小的軀體，美好的簡直像一幅畫。
而有心欣賞這幅畫的人，只有失神的他了。
這是鼬第一次如此仔細端詳著她的五官。
他一直知道小葵是個長相非常可愛的女孩子，說是他見過的同年齡段最漂亮也不為過，這也是她剛進班時，那麼多人想與她做朋友的主要原因。然而時間一長，她的孤僻性格，她的懶惰厭學行為，她的吊車尾成績，她面對老師時的刻意做出的厚顏輕浮的姿態，都讓人對她的印象大打折扣，甚至不願意靠近如此古怪的她。
可是，她還是個那麼漂亮的女生。
漂亮到別人會用心欣賞，而她自己視若無睹，毫不在意。
這是第一次，他在課堂上走神，也是第一次，看著一個女孩子的臉龐失神。
奇怪。
真是奇怪。
今天的陽光為何如此的溫暖，而風也這麼的溫柔……
地上的小水凼已經結了薄薄的一層冰。
天氣轉冷的很快，由秋入冬。
冬至日以後，天黑的越來越早，忍者學校放學的時間，陽光早已收起殘留的尾巴，小葵跑到拉麵店的時候，天色已全黑。
「小葵啊，入冬了，要注意保暖，不要受涼了。」一樂大叔看著她依舊只穿著單薄的衣服，忍不住關切的提醒道。
屋外寒氣逼人，但是拉麵店內爐火旺盛持續，暖熱的彷彿另外一個世界，
「沒事的，我體質很好。」她無所謂的笑笑，因為自己倒是不那麼畏寒，而且穿太多不利於行動。
「小葵，現在天黑的快，你可以晚上早點回家啊，越晚越冷呢。」菖蒲靠過來，手搭在她的肩膀上也開了口。
「店裡還沒關門，我怎麼能提前回去呢？」小葵搖搖頭。
雖然一樂大叔和菖蒲是在照顧她，但是她不能拿著工資幹著偷懶的事情。
「反正入冬我爸打算早點關門呢，你也回去多陪陪你弟弟吧，」菖蒲又想到什麼，繼續說道，「上次去你家的時候，發現你弟弟比上上次看到的時候長大了很多呢，從這麼點大，變成這麼大！」
她一邊說著，還一邊伸出手比劃著。不過，嬰兒真是嗜睡呀，她幾次去的時候都正好趕上他睡的香甜。
「一歲小孩本來就長的快，你小時候也是這樣。」一樂大叔笑道。
「可是，好神奇呢！」
小葵笑了笑：「可能我每天都要看他，所以沒察覺到變化吧，只是覺得抱著的時候，感覺重了許多。」
菖蒲和一樂大叔聞言，不約而同的哈哈大笑起來。
「等再過個一年半載，小葵你說不定就抱不動他了！」一樂大叔笑的放下了舀湯的長柄勺子，「嬰兒長身體可比你這個年齡的小孩要快的多！」
或許真是在她還沒成人之前，鳴人就已經長大了。
「這樣說的話，養著嬰兒，看著他一天天的成長挺有意思的呀！」菖蒲笑過之後，忍不住羨慕的說道。
「你呀，只看得到有意思的一面，但是小葵為此吃了多少苦，受了多少累，你可看不見！」一樂大叔語重心長的說道。
「啊？那麼誇張嗎？」菖蒲沒有經歷過，也無法理解，雖然她能看到小葵每天風雨無阻的來拉麵店幫忙，但是偶爾她自己也來啊，到底有多累呢？「小葵，你真的吃了很多苦嗎？」
「沒有，這是我的責任。」小葵搖搖頭。
她既然肩負起來撫養鳴人的責任，自然是什麼苦也要咬牙堅持下去了，時間久了，習慣了，也便覺得沒什麼了。
「啊，總覺得小葵好厲害的樣子。」菖蒲眨了眨眼睛，自動發出感嘆。
冬天，一旦入夜，天空便完全是隱去了一切光亮的黯淡，即使是路燈，也帶著滲人的冰冷，小葵帶著一樂大叔給的即食麵條和一些蔬菜回到家的時候，小鳴人站在嬰兒床裡，走來走去，已經比床沿高出了半個身體。
「這樣看，真的長高了很多呢。」小葵匆匆忙忙的將鮮麵條和蔬菜塞進冰箱後，便抱起鳴人下了嬰兒床，放在了木地板上，她跪坐下來，和他平視。
「一樂大叔說，一歲小孩已經會說簡單的音節了呢，雖然姐姐我不記得自己是什麼時候學會說話的，但從兩歲開始記事的時候起，不到三歲話已經說的相當順暢了呢！」
因為鳴人根本接觸不到其他人，除了她，也沒有其他學習說話的機會，為了讓他的語言功能也得到正常的發展，她一般在他面前都會不停的說話，即使是說些沒有任何意義的話，即使一直是在自言自語。
「鳴人吶，雖然你還不會說，但我相信你現在應該多多少少能聽懂我說的話了吧？我是你姐姐，是姐姐哦……」
誘導講話的過程。
鳴人吮吸著自己的手指，蔚藍色的眼眸眨呀眨，嘴巴咕噥著，似乎真的要說什麼。
「姉……姉ちゃん（姐姐）……」
「鳴人，你剛剛說了什麼？」小葵睜大雙眼，不敢置信！
「……姉ちゃん。」
她聽清楚了，從小鳴人的含糊不清的奶音裡面，她聽清楚了，他發出了音節，確確實實說的是『姐姐』！
小葵張了張嘴，震驚之後突然很想哭，即使明明是件令人高興的事情。
相處這麼久了，鳴人終於能喊她姐姐，然而這只是一方面，她只是突然想到一樂大叔說的，一般嬰兒說出的第一個詞語是『爸爸』或者『媽媽』，而鳴人卻說出了『姐姐』……
她不是一般孩子，鳴人也不是。
小葵心裡突然酸澀難受，心裡漸漸湧上了一股歉疚感，她緊緊的抱住鳴人，身體在微微顫抖，重複的低喃道：「對不起，對不起……」
鳴人不可能見到他自己的父母了。
她沒有辦法幫他留下他們，讓他們一家團聚，而自己一個外人，卻受到了五年原本應該屬於他的親生父母的關懷。
對不起，鳴人。
【對不起，小葵。】
她用力的閉上眼，可是那副景象依舊在她眼前揮之不去，心又開始抽痛起來，她拚命隱忍著，不讓淚水奪眶而出。
她發過誓的，絕不在鳴人面前露出脆弱的一面。
所以，她不能哭。
「姉ちゃん……」
「我沒事，鳴人，姐姐是高興，真的很高興。」
第20章 如果
「小葵啊，你要再努力一點吶，以你現在基本全部掛科的情況，別說你去年入學時說的跳級畢業，正常的學齡畢業也很困難啊。」班主任木戶老師坐在椅子上，翻看著課堂測驗成績，越看越是不滿意，食指彎曲著有一下沒一下的敲擊著辦公桌的木質桌面，對著叫來辦公室談話的小葵苦口婆心的說道，而她的表情依舊那麼漫不經心。
「現在的情況已經不允許我跳級了嗎？」
「你就不要想著跳級了，先腳踏實地的慢慢學吧，現在你應該想著怎麼不讓自己留級才對。」
「真的不能跳級了嗎？」
「即使能，你現在的情況也絕對通不過下忍篩選考試啊！」
小葵聞言不自覺皺了皺眉。
她可沒有再多的時間留在學校裡磨蹭了。
入學這大半年以來，她算是明白了自己當初懷抱美好幻想的幼稚，適不適合這條路其實自己心裡很清楚，她是不是該認清現實了？
操場上的矮草正綠油油的生長著，成排如兵衛般筆直挺立的樟樹綠葉蔥蔥如茵，這是春季復甦的生命力，轉眼間離每年定點的畢業下忍考試轉眼也只有兩個月了。
課堂的教學內容也逐漸向高難深的忍術發展，雖然學的是對於忍者而言相當基礎的一些忍術，但對於還不善於使用查克拉的他們這些小孩子來說，毫無疑問算得上是高難度和挑戰，更何況還要記那些五花八門的結印手勢。
「這節課就作為課堂測驗，你們一個個的來講台這裡表演分-身術，只要能變出分-身就算合格，合格的站左側，不合格的站右側。」
「嗯，希美很好，合格，和嘉也不錯，合格，疾風還差一點，分身不是很穩定，下次要繼續努力了……哦！不愧是鼬啊！輕而易舉的就變出來五個分-身！」
鼬一如往常的平靜柔和的表情，任由老師和學生讚嘆，即使是在對待這些於他而言簡單的不能再簡單的課堂測試，他也是懷抱著一種對待正式任務的心態去的去完成，不輕視，也不表現的過分張揚，即使他所表現出來的水準，在其他人眼裡已經是張揚至極，他放下結印的手，分身消失在空氣中，轉身走向左邊的那堆人群。
「下一個，天竺葵，小葵？小葵在哪裡？」
老師念到小葵的名字，學生們也幫著左右張望，因為測驗人群混亂，一時還難以發現誰不在場。
「終於趕到了，雖然遲到了那麼一會兒……」偷偷摸摸的混進教室，還來不及沾沾自喜的小葵就聽見老師『呼喚』自己的名字，她剛落座的時候，才發現班上的情況不對勁，抬眸一看，一半的學生已經不在原位，而分成兩隊站在教室兩邊了。
「小葵！」
「在！」
她連忙舉起手。
「上台來展示你的分-身術，已經學了好幾節課了，應該沒什麼問題吧？」老師拿著筆戳記錄本催促道。
分-身術只是個E級忍術，也是忍者學校的一個普通的學習科目，僅需少量的查克拉就可以製造出擬真的幻象，但憑肉眼是可以分辨出分-身和實體，與真正對戰時一些上忍使用的影分-身之術還是有很大的區別。
「啊？哦……」小葵低著頭講台走的時候，故意腳步放慢拖延時間，心裡卻在盤算著怎麼混過這場隨堂測驗，分-身術學過嗎？好像是學過的，不過她怎麼一丁點印象都沒有？結印手勢是什麼來著？等等，她真的學過嗎？
就在她思緒各種盤旋在腦海裡的時候，小葵已經走到了講台前，正面對老師。
教室怎麼這麼小？她忍不住在心裡吐槽。
「開始吧。」
這種實打實的技能演練怎麼可能混的過去？小葵自己都看不過去準備放棄了，她抬頭決定跟老師說實話，然而老師壓根就沒看她，根本對她不報任何希望，她環視了一圈，學生們也都是看好戲的模樣，吊車尾呀，他們也不必擔心了，最差的成績也比她要好就是了。
小葵的嘴角浮起一絲自嘲的苦笑。
可就在這時，她發現一個人正目光灼灼的盯著她，那視線過於強烈，她忽視不掉。循著視線望過去的時候，她的正對面，老師的身後，她的同桌宇智波鼬正緊緊的盯著她，一言不發。她感覺納悶，微微皺起眉頭的瞬間，卻看到他的雙手一直在腹腔的位置，做著奇奇怪怪的手勢。
什麼？
他只是一遍又一遍的重複著那幾個手勢，為了讓她看清，還刻意放慢了速度。
然後，她看到他的唇在動。
【結印。】
他在無聲的說話。
小葵這才明白，他這是在偷偷告訴她分-身術的結印手勢。
在老師不抱希望，同學等著看笑話，連她自己都準備放棄的時候，鼬卻在想著辦法幫助她。
可是，為什麼？
你有什麼義務呢這樣做呢？
「快點，後面還有很多同學。」老師催促道。
小葵立即垂下視線，不敢再直視鼬的目光，也收斂起這莫名波動的情緒，雙手伸出，回憶剛剛他教她的結印手勢，連續做了出來，有了正確的結印手勢，體內的查克拉能自覺的以特定且正確的脈絡流動，忍術也就有了成功的可能。
「不錯啊小葵！」老師驚訝的看到瞬間出現的另外三個小葵的分-身，忍不住表揚道，「竟然變出了三個分-身！進步很快！」
「三個？！」
「有什麼了不起的嘛，三個分-身的程度，我也可以。」
「早知道剛剛我也認真一點了！」
「肯定私底下練了很久，她可是從沒及格的吊車尾！」
……
兩側學生隊伍在老師驚喜的表揚之後，也紛紛小聲的議論起來，驚訝的，瞧不起的，嫉妒的，懷疑的……
雖然三個分-身的程度並不算驚世駭俗，但對於一個忍者學校才一年級的學生來說，還算得上是小有挑戰性了，在這個班上也只有少數學生是真的可以完成，但是只有鼬才知道，只有他知道，小葵她，是在根本沒有學過的情況下，成功完成分身術的，她的基礎之差，甚至連如何提煉查克拉都不知道，關於忍術理論的幾節重要的課，她剛好又全部翹掉了，更別談分-身術的課堂。但她第一次使用分-身術，就成功了三個。
完完全全是天賦……
她完全是憑著自己的天賦異稟去完成的，這次的分-身術，上次偶然展現的速度……她絕對不是外表所體現出來的吊車尾學渣狀態。
她是天才，可惜沒人知道，包括她自己。
小葵原本閉著眼睛不敢看，哪怕她接受了自己吊車尾的屬性，哪怕她會偽裝的毫不在意，實際內心也會對這種公眾場所的丟臉出糗感到恐懼。但是聽到老師的話語後，終於敢睜開眼睛，看著周圍三個一模一樣的自己，突然就鬆了口氣，如釋重負。
竟然……成功了……
「連小葵都成功了，大家也要努力才行！」老師以她作為剩下測驗學生的激勵對象，間接肯定了她的分身術水準。
這怕是她學會的第一個忍術了。
小葵走向左邊那已經完成測驗的學生隊伍裡，迎著各種目的，在經過鼬的身側時，主動稍稍湊近了一點，壓低了聲量：「謝謝。」
銀色的長髮和黑色的短髮，有一瞬間是相交觸的，兩個不相關的世界終於有了交集。
她沒看到他的表情，因為沒有去看，也沒有這個必要，她並不渴望著什麼，只是單純想表達自己的謝意。
叮鈴鈴——
放學鈴聲照常響起。
小葵站起身，收拾好書包準備離開，手腕忽然被身邊一道不重的力量拉扯住，她看著這個握著自己手腕的手背，順著望過去，不會有別人，是鼬。
他第一次主動找她。
「等一下……那個，如果你願意，你之前落下的課程，我可以幫你補回來。」
他如此說道，眼神很真誠，但表情有些羞澀，大概也覺得自己這突然的建議有些唐突和莫名。
小葵凝滯了兩秒，而後緩緩轉過身，看著那已經算得上熟悉的他的清秀五官，那深沉如夜幕的瞳孔，和那純粹又真誠的眼神。
她微笑又充滿歉意的說道：「謝謝你的好意，也謝謝你的幫助，不過，我沒有時間。」
她沒有時間。
就像現在，她還是得急匆匆的離開，就如同往日放學的匆忙。
也許我能做成很多事情，但和緊湊的時間相比，有一些事情是必然要捨棄的，我的時間一直不夠用，如果每天能多出一些時間來，我還能打更多份工，賺更多的錢，最重要的是，花更多時間來陪鳴人。
如果時間再多一點就好了。
可是，她沒有時間。
鼬眼睜睜的看著她走出了教室，心裡一直對她最後的表情耿耿於懷，那自嘲的、無奈的。認命的神情，雖然他在某些瞬間得以瞥見過，但是正面清晰直視的時候，仍然覺得心裡悶的難受。
她不該是那樣的……自己記憶中那個月光下的小女孩，勇敢堅決無所畏懼，那才是她。可現在，這頹唐苦悶的表情，為什麼要出現在她的臉上？
第21章 夜色
「姐姐，姐姐……」空蕩的小房間裡，那細微不可聞的聲音無力的一遍一遍的發出，帶有沉重的呼氣，越來越急促，越來越蒼白。
可是，沒有人在，沒有人聽見。
夜幕降臨。
窗外的天空靛黑的含蓄，沉沉夜色中，只慵懶的點亮著寥寥幾顆明星。
夜幕深降的街道上已經看不見行人了，街道兩旁的民居樓房裡依稀燈盞未滅，此刻睡去的人並不多，昏黃但明亮的路燈恪盡職守的佇立，隨著空氣裡漸行漸近又漸行漸遠的疾步聲，在水泥路上投下黑暗轉瞬即逝後長久留存的光斑，一片一片的連接。
木葉醫院。
心急如焚的小葵抱著懷裡的鳴人，以她最快的速度飛奔到醫院，掛號，送進門診部。良久，她失魂落魄的走出醫院大門的那一刻，積壓的所有情緒全然崩潰，淚珠子大顆大顆的滾落，傷心的嗚咽起來。
「這孩子發燒很久了！為什麼現在才送過來？你沒聽見他嗓子都哭啞了嗎？！」
「他父母呢？怎麼這麼不負責任？小孩的免疫力本來偏弱，容易生病，就需要時常陪在身邊照看，你家倒好，扔下一個一歲的小孩不管，發燒了這麼久不聞不問，直到現在才送到醫院來！「
醫生的質問，生氣的表情和盛怒語氣仍徘徊在她耳邊。
小葵當時就紅了眼眶，可直到現在，出了醫院，才敢哭出來。
她一邊抽泣著一邊往回家的方向蹣跚的行走，一開始還刻意壓低了哭聲，後來直接放聲嚎啕大哭起來，也不顧是在大街上，不顧周圍會不會有居民聽到。
已經壓抑不住了。
她難受，她自責。
因為她的疏忽，因為她長時間的不在家，鳴人發燒了那麼久，哭啞了嗓子，卻等不來她回家，就因為她不在家，才導致了他病情的加劇。
只因為她每天那麼久、那麼久的離家在外。
孤獨是可以克服的，她一直是這麼認為的，將鳴人獨自留在家裡，讓他和玩具為伴，等著她回家，長久他是能適應的，早些時候他還會哭著不讓她出門，後來她狠心了幾次，現在他不也乖乖的很懂事的不哭不鬧了嗎？
原來一切都只是藉口。
……她真是一個冷血的壞姐姐。
她不僅讓他整天活在孤寂之中，現在還讓他生病。
雖然，她可以說一切只是為了生計。
小葵為了兩個人的生計，每天要做著幾份兼職補貼家用，還進了自己最厭惡的培養忍者的學校，她耗費了很久的時間和精力，才適應了現在將照顧鳴人、兼職打工和學校時間糅雜在一起的生活，她以為已經平衡的很好了，她也已經很努力很努力的去維持她生活的平衡了，可是諷刺的是，她居然天真自信的以為自己已經平衡好了。
為了鳴人，她需要生計，可為了生計，卻讓她忽視了鳴人。
天竺葵，你看看，你自己幹成了什麼？！
可是怎麼辦？她能怎麼辦？她到底應該怎麼做才能把一切都處理好？到底要怎麼做才能……回到那個回不去的過去？
她也只是個五歲多的小孩子罷了。
可是，她快瘋了！現在快要被自己逼瘋了！
長久以來積累的身體與精神上的疲憊，因為鳴人生病入院的這條導火索，而徹底失控崩潰，雙重壓力讓她幾乎要暈倒過去。
她那麼努力而小心翼翼的生活，卻依舊過得如此艱難和狼狽。
最脆弱的時候，小葵不可抑制的回想起當初溫馨的時光，越發懷念，也就越發傷痛。明明可以一家人不分離的，明明她和鳴人都是如此的需要他……
波風水門，你為什麼要拋下我，為什麼要讓我來承受這一切？為什麼？
街道旁的路燈與牆壁交接的角落裡，一個女孩子蜷縮著身體，傷心欲絕的抽泣聲若隱若現於這個寧靜的夜晚，只有草蛉聲附和，聞之淒厲。
也不知道過了多久，寂靜的街道上出現輕聲靠近的腳步聲。
以小葵的敏銳，自然是發現了的，但是她懶得去管，經過的路人罷了，就算看到了她現在落魄的模樣又怎樣，沒人會在乎，她也無暇分神去管，可是那個『路人』卻偏偏擋在了她的面前，站定不動。
她被迫暫時停止抽泣，稍稍從膝蓋中抬起臉，露出一點視野。一隻白皙的手掌將一塊乾淨的手帕遞在她的面前，近的觸手可及。
那塊手帕的右下角下有個團扇標識，淚水朦朧中，她還是能認出那是宇智波一族的族徽。
若說剛剛小葵還不確定停在她面前的人是誰的話，在看到這個團扇的瞬間，心裡就已經明朗了，她接過手帕，但是仍舊不肯抬頭看他，現在這幅狼狽至極的模樣，她實在沒有臉見人。
她的同桌，宇智波鼬。
鼬看著小葵微微探出視野接過手帕後瞬間又埋首於膝蓋，他默默地傾下身體也像她那樣坐在路邊，就靠在她的身邊，並肩而坐，而後輕聲的開口問道：「你還好吧？」
小葵沒有回答他，只是聽到他這句溫柔的似是問題又似安慰的短短幾個字，倒是又開始傷心的嗚咽起來。
好不容易短暫止住的眼淚，此刻再次爆發。
鼬看著那被銀白色長髮隨意散落包裹住的柔弱身軀輕微顫抖，心裡莫名有些慌亂起來，她哭得這麼傷心，讓他手足無措，想去安慰她，想讓她不要哭，卻不知該怎麼做。
他想到自己的弟弟嚎啕大哭的時候，自己總是摟著他，將他抱入懷裡，輕輕撫著他的背，說著安慰溫柔的話語，總能止住他的哭聲。可是，鼬看著就在身邊的同樣哭的慘兮兮的小葵，卻在伸出手的那一刻猶豫住了。
無論如何，她和自己的弟弟終究還是不一樣。
他能做什麼呢？也許只有陪伴罷了。
他就靜靜的坐在她的身邊，看著路燈下光影斑駁的道路，那一顆顆靜謐安然的小石粒，總被人踩在腳下，從沒被注意到，但此刻卻在他的視野裡，他的表情也似這般靜謐安然，雖然，他的心卻被她的哭聲深深牽動著。聽著她的哭聲，從她的哭聲中感受著她的情緒變化，體會著她心裡的壓抑痛楚。
但是很奇妙的是，這種無言的陪伴，紓解了她的鬱結。小葵很清楚他就坐在自己的身邊，明明他安靜的沒有發出任何聲音，但那種真實的陪伴感，讓她的情緒逐漸趨於冷靜平和，她抽泣聲越來越微小。
「那個，雖然很無禮，但……手帕可能還不了你了。」
「沒關係，你留著吧。」
小葵始終沒有抬起頭，她的聲音哭得沙啞了，此刻還帶著朦朧的霧氣，她握緊了那塊已經被眼淚和鼻涕折磨的不忍直視的手帕，決定厚著臉皮留下來。
「謝謝。」
「我可以知道發生什麼事了嗎？」他猶豫後開口。
「……對不起，這是我的私事。」
所幸，他並沒有追問。
他只是安靜的坐在她的身邊，無言陪伴著她，讓她在如此難過無助的時候感覺沒有那麼孤單，也不至於淪落絕望的境地。
午夜以後，月光清冽迫人，偶爾的春末獨有的草蛉聲鳴叫，平添一絲不安分的躁動。鼬的心情卻很平靜，周圍過於寧靜，讓他變得格外的清醒，身邊人或許是哭累了，已經聽不見啜泣聲，兩人就這麼靜靜的坐了一會兒，都默默無言。
夜晚的街道如此安靜，又如此漫長。
漸漸的，讓人忍不住遙想，過去，未來，以及，當下。
肩頭忽然一重，迫使鼬飄忽的思緒又重新回來，回到此地此時此刻。讓他清醒了些許，他偏過頭望去，小葵的嫩白小臉近的讓人呼吸停止，她雙眼緊閉，已經睡著了，臉頰上清晰的淚痕，和那紅腫的眼眶，看的人不由得心疼起來。
即使是在睡著了的情況下，她的眉頭微簇，依舊不安穩的神情，讓人忍不住猜測她心裡究竟藏了多少煩心事？
只是她從不願意傾訴。
等小葵迷迷糊糊睜開眼的時候，是毫無遮擋的亮的刺眼的天空，太陽光直直的照著，溫暖明亮的近乎不真實。神智迷糊了一秒，昨晚的事情迅速的重回大腦，一件件的拼湊、組裝，鳴人，醫院還有……鼬！
「你醒了？」
條件反射的轉過頭，果然看到自己的身邊還坐著他，咫尺的距離。
鼬的神情有些倦怠，看上去似乎一夜沒睡，但目光依舊溫和。而小葵也立即反應了過來，她原來……昨晚一直是靠在他的肩膀上睡著的，而自己的確是睡的安穩，只因為他一動也沒動過，如此的遷就她。
小葵忍不住伸出手去，想幫他揉揉肩，但手掌在空中停滯了兩秒後還是瑟瑟縮了回來。
不僅如此，他陪她在外面坐了一夜，還曠了早上的課，對於他這種好學生來講，怕是人生頭一次吧？
「現在我不知道是該說謝謝還是抱歉。」
小葵苦惱的嘆了口氣。
「都沒關係。」
他說。
第22章 請相信我
好幾天消失無影沒來上學的小葵又回來了，現在正在辦公室，估計是在被老師訓斥。
有同學目擊了這一切，回到班上和其他人嘰嘰喳喳討論起來。
「都曠課這麼久了，這下老師肯定要罵死她了！」
「說不定直接將她趕出學校！」
「反正她也畢不了業，在學校幹什麼呢？」
……
辦公室內。
「小葵，你是在跟我開玩笑嗎？」
「老師，我沒有開玩笑，我要退學。」
班主任木戶老師抽搐著嘴角，但是小葵的表情很嚴肅，雙眸如水面般平靜。
「咳咳，你如果是因為曠課的事情，呃，學校並沒有打算懲罰你，不用這樣子的，接下來努力上課，努力學習就好，退學這個太嚴重了……」
木戶老師想著三代目火影的話，一邊說著違心的話，一邊擦著額頭上的汗。
「與學校無關，是我自己想退學，我在學校也學不到東西，也並不想再浪費時間這麼過下去了，」她至始至終表情都很冷靜，似乎並不在意別人說了什麼，「從今天起我將再也不會來學校了。」
「退學這種事你還是……」
「那麼，再見。」
她向他鞠了一躬，轉身走出辦公室，也不管老師是什麼表情。
剛闔上門時，走廊裡，突然傳來了一人的聲音：「你要退學？」
小葵抬起頭，望著不知道什麼時候出現的鼬，垂下目光，點了點頭。
「為什麼？」
她沒有回答。
走廊裡突然又走出幾個學生，被他們倆吸引了目光，感受到了一群外人的視線，鼬隨即拉起她的手，像樓外走去：「跟我來。」
手腕處傳來的溫度，以及傳達出的那明明白白的固執。
鼬直接帶著她跑出了學校外面，跑到了河堤下的草坪上，周圍安靜只有兩人。青草香，河流聲，還有微風的輕撫，若有心欣賞真是一幅好風景。
「你真的不去上課嗎？」
「現在你的事情比較重要，」他頓了頓，問道，「告訴我原因吧。」
小葵嘆了口氣，又說出曾經她對他說過的話：「我沒有時間。」
「能把一切都告訴我嗎？」鼬想了想，說道。
他猜到會和那天的事情有關，但是那天到底發生了什麼事，他不知道，即使他每天坐在她的身邊，那麼近的位置，也對她的事情一無所知。
小葵沉默了很久很久，久到鼬已經以為她不會回答了，久到晚風捲起她的長髮在空中飛舞，她開始低聲說了起來：「我有個弟弟，現在才一歲多……」
她與唯一的弟弟相依為命的事情，她每天來回奔波的事情，她在學校的時間與她照顧弟弟衝突的事情，她從沒有跟任何人說起的事情，如今，她全部告知了眼前的這個男生。
小葵不確定他能不能懂，畢竟這種生活在旁人看來，是很匪夷所思的。可是，只有他見過她那時脆弱的模樣，只有他會看破自己的偽裝，只有他，會讓她小心翼翼的去幻想自己能被理解。
鼬沉默了很久，他垂眉思索，不知道在想些什麼。
久到她以為他什麼也不會說了。
「或許，可以不用退學。」
小葵並不明白那天鼬所說的是什麼意思，她思來想去，也想不明白，同樣想不明白看不透的還有他當時的表情，讓她如此的在意。只是，很快，鼬就給了她答覆。
「我已經和老師說好了，我們兩個人可以一起參加兩個月後的畢業下忍選拔考試。」
小葵睜大了眼睛，一臉難以置信的模樣：「你很優秀，老師同意你越級考很正常，可是我……」
「小葵，」他舒展開眉頭，隱有溫柔的笑意，第一次喚她的名字，「接下來的兩個月時間你不用回學校了，我會陪著你把之前缺下的課程全補上，可以讓你順利畢業。」
「怎麼可能……」
「請相信我。」
為什麼？為什麼那麼認真的說出這種話？為什麼要幫助這個一無是處的她？為什麼……露出這種讓她情不自禁想要依靠想要信賴的溫柔笑容？
我可以再一次去相信嗎？
我真的可以相信你嗎？
鼬果然說道做到。
第三練習場。
草地上佇立的那根木樁插滿了苦無，而靶心的位置卻沒有幾隻，小葵揉著酸澀腫脹的手臂喘著氣，臉上挫敗的表情沒有絲毫掩飾。
「忍具的使用其實就是力量與角度的掌控，原理簡單，但想要控制好並不容易，」鼬在一旁一直督導著她忍具的練習，從不責備，只給予鼓勵，「你已經進步很快了，不用洩氣。」
「是嗎？」她隨聲不走心的應答，一屁股坐在地上。
顯然，她對自己的基礎和能力的認知並不會隨著鼬的稱讚而發生根本性的改變，換言之，她知道自己有多差勁，也知道鼬的鼓勵有多少美化的成分。
「還想試一次嗎？」過了一會兒，鼬忍著笑問道。
「當然！」她拍拍屁股又站起身。
既然已經下定決心要在兩個月內學完別人幾年的東西，就必須付出幾倍的專注，雖然她一點兒信心都沒有，不過，鼬讓她相信他，那就要無條件的相信，無非是破釜沉舟、孤注一擲罷了。
「你手腕的力量是夠的，但角度還不算精準，」在她站起身，重新拾起苦無的時候，他突然走過來，從身後貼近她，手掌附在她握著苦無的手上，「我帶著你試一次，記得記住這種角度和感覺。」
小葵微微有些怔住了，但是在他認真情緒的感染下，她也不免拋卻了雜亂的思緒，也嚴肅起來。
她的小手一直很冰涼，而他的手掌卻很溫暖。
『噔』——苦無應聲入樁，正中靶心，精準無比。
在苦無扔出的那瞬間，鼬迅速的放開她的手，忍不住垂下了目光，他不明白自己為什麼會漸漸心跳紊亂，下意識的去注意那離得極近的她的側臉。
「輕輕鬆鬆就入了靶心……」小葵不由自主的發出感嘆，臉上是見識了兩人巨大的差距後的洩氣。
鼬輕咳一聲：「你記住剛才的角度了力量了嗎？」
「嗯。」
「再試試吧。」
她點點頭，照著剛才手腕的姿勢和角度，全神貫注，扔出手裏劍，雖然仍舊偏離靶心，不過卻留在了靶上。
「果然不一樣！」這立竿見影的效果，讓她驚訝不已，「因為記住了剛才鼬抓著我手時扔苦無的感覺，才精準了不少！」
……
時間一分一秒的流逝，太陽漸漸偏移了原本堅守的位置，一寸寸的挪移。
「上午的練習就到這裡吧，你可以回家了。」
「這麼早？」小葵剛撿起地上的手裏劍，就聽見了鼬的這句話，不敢相信的望著他說道，「現在離中午還有一段時間，不多練習一會兒嗎？兩個月的時間要學那麼多，來不來得及……」
「別擔心，相信我就好了，」他彎起眉眼，語氣輕鬆而肯定，「那些文字的基礎東西，畢業了以後也可以再補，實踐性的忍術和忍具才是能否畢業的關鍵，捨末逐本不會錯的，而且你的天賦真的很好，所以時間完全來得及。現在，你可以回家陪你弟弟了。」
就像她退學是為了有更多的時間陪鳴人，他承諾了讓自己能順利通過考試，還留有一段時間讓她回家，他安排的如此細緻，只是為了她那荒謬的要求。
「啊……嗯，好。」她點點頭，「那下午什麼時候過來？」
「下午也用不了多久，中午以後幾個小時比較熱，你就留在家裡吧，三四點的時候過來就可以。」
只要這麼點時間？
他究竟是過於相信她的天賦，還是他的教學能力？
「好，那我三點的時候過來。」
「嗯，下午見。」
小葵也不再做停留，跑出了練習場，沒有猶豫的，卻在某一刻實在忍不住回頭。她看見了陽光的照耀下，他彎下腰，默默的撿著草坪滿地的苦無和手裏劍，一層金色服帖的鍍在他的背上，讓那黑色衣裳也彷彿染上光芒，那名為溫柔的力量讓周遭所有事物都輕易柔軟了起來。
內心深處那根脆弱的弦不受控制的撥動，漸漸震響起來，越來越響，從一處傳達至四肢百骸，心裡的聲音卻連續刺激著她的鼓膜，直至頭腦裡也開始嗡嗡作響，她那已經死寂許久的心在一種莫名情緒的滋潤中不受控制的緩緩復甦。
「哦，小葵呀！」拉麵店裡，一樂大叔對著掀開布簾的來人驚訝道，「最近忍者學校放學都這麼早了嗎？」
怎麼這段時間來的越來越早了。
小葵笑了笑，扯開話題：「反正時間是確實多出來很多了，在家陪鳴人的時間也很長。」
「不影響你學習吧？」
「沒有，學習很順利呢。」
「那就好，」一樂大叔也笑了，無論如何是個好消息，「鳴人最近怎麼樣了？」
「他呀，因為我在家陪他的時間變多了，情緒也好了，能說些簡單的句子了。」她的笑容雖然很淺，但很輕鬆，也很真實。
「真不錯……」
是啊，真不錯。
全都是託那個人的福。
第23章 謝謝你
失去了一切的我，當那份溫暖靠近時，我是否有勇氣去接受它？
「從今天開始，我會教你一些簡單的忍術，但在此之前，我得先了解你的查克拉屬性。」
「嗯？查克拉屬性？」
鼬知道她上課沒聽，也不驚訝，耐著心給她從頭講解：「每個忍者都有自己的查克拉，即人體內的□□力量和精神力量，忍者通過凝聚查克拉可以發動忍術，這個你應該已經了解，忍術的基礎屬性可以被分成火遁、水遁、土遁、風遁和雷遁，相互之間有一定的克制關係，而每個忍者天生會擁有火水土風雷其中一種基本性質的查克拉，了解自己的查克拉屬性會幫助掌握相應的忍術。」
「啊……哦哦，」學渣屬性盡顯無疑的小葵還要裝作自己已經聽懂了，勉強維持住在他面前最後一絲臉面，「那我要怎麼做呢？」
「這是專門用來測試查克拉屬性的感應紙，」鼬拿出兩張看似普普通通的白紙，認真解釋道，「把查克拉注入紙上，如果是火屬性就能使其燃燒，水屬性會使紙變濕，土屬性的話，紙會碎掉，雷屬性會使紙變皺，風屬性的查克拉則會割裂感應紙。」
這個簡單，她聽懂了，點點頭。
「但是，也有部分忍者天生擁有兩種或兩種屬性以上的查克拉，擁有多種屬性的查克拉會在這張紙上得到不同的體現。」
「那鼬呢？鼬是什麼屬性的查克拉呢？」
他在小葵的注視下，將查克拉凝聚指尖，再注入感應紙上，片刻之間，燃至灰燼：「如你所見，我的基礎查克拉屬性是火，所以火遁忍術對於我來說是最易上手的。」
「哇，好神奇啊！」
「你來試試看吧。」
鼬將另一張感應紙遞給小葵，小葵按照學校教過的凝聚查克拉的方法，閉上眼睛，專心致志將體內的查克拉提取到手掌中，再慢慢注入紙上，滿懷期待的睜開眼。
「呃……」
手中的感應紙居然絲毫沒有變化，還是規規整整的白紙一張。
小葵偷偷看鼬的反應，發現他也露出吃驚的表情，頓覺尷尬，連忙說：「肯定是我沒提取出來，我再試試。」
然後又閉上眼睛，重新按照步驟，驅使體內查克拉走向，這次一定會成功，結果……
感應紙依舊沒有任何變化。
她無奈洩氣道：「鼬，是不是一開始就搞錯了，我體內根本沒有查克拉，又或者說查克拉量太少不足以體現在感應紙上？」
「當然不是，且不說你課堂已完成分身之術的展示，單論你那堪稱瞬身的速度，就是因為身體自覺地把查克拉凝聚在腿部，若沒有大量查克拉支撐，絕不會有那樣的速度，」鼬也犯了難，提取的查克拉竟然不能通過感應紙分辨出來，這種事他是第一次見也是第一次聽說，但他卻安慰陷入自我懷疑的她，說道，「也有一種可能，你的查克拉屬性並非我們常見的五種之一。」
「誒？可能嗎？」
他點點頭：「我很小的時候去木葉周遭的無人之境找到了很多古字碑，了解到了一些忍者的歷史，現在我們接觸的一些知識不過這百餘年才出現的，研究並不完全，也許這世上本就有這五種基礎屬性以外的查克拉屬性，只是目前我們的知識匱乏，見聞單薄，限制了我們對於事物的看法，如同井底之蛙。」
「鼬還知識匱乏啊……」那她不就是個純純白痴？
他連連搖頭：「不，不，我的意思是你的查克拉屬性很特別，也許會擁有了不起的力量！」
小葵聞之汗顏。
既然已經無法分辨她的查克拉屬性，但又確定她能提取使用自身的查克拉，鼬便打算從學校的基礎三身術開始教，在教學之前還不忘誇獎她，給她增加信心：「相較於忍具和體術，小葵你學忍術應該會更易上手，你本來在這方面極具天賦，即使沒有上過課，都能成功使用分身術，簡單的幾種忍術你用不了多久就能掌握，只要能記住結印手勢就行。」
「結印手勢真的難記……」她嘆了口氣。
「加油，對於小葵你而言，沒什麼是難的。」他的笑容淡淡的暈開，下意識的輕輕拍了拍她的頭頂，想藉此給予她鼓勵和力量。
小葵愣住了，冰藍色雙眸情不自禁的盯著那笑的溫柔的眉眼，多麼熟悉，像極了……那個人。
令人懷念的溫暖，令人害怕的溫柔。
令她恍惚。
「啊，或許吧。」
他看著她突然低下頭，隱藏起眸中的情緒，有些莫名。
他今天教她的的確是最簡單最基礎的忍術，也是忍者學校畢業考試最常考的那幾種，除了課堂上已經掌握了的分身術，還有變身術和替身術，基礎三身術是要求在忍者學校階段必須掌握的忍術。
不過因為課堂上無師自通的前例，鼬對她很是自信，站在她十步可達的位置說道：「接下來我給你演示替身術，你現在用手裏劍攻擊我。」
小葵聽話的拿出兩枚手裏劍，卻在將要擲出的時候心生猶豫，對上他鼓勵的視線才點點頭，施加力道一鼓作氣向他擲去。
如今她的忍具都練的有模有樣，準度速度力度都已經具備了相當的對抗強度，但是，她仍知道跟鼬相比，自己的水平依舊不值一提，可是……
「鼬！」
兩枚手裏劍眼見直直的扎進鼬的腹部，溢出鮮血，但沒想到下一秒，另一個鼬從樹上跳下，眼前受傷的鼬卻變成一節樹幹。
「不用擔心，這是替身術。」
對呀，明明已經告知過她演示的是替身術，她居然還是會被騙到，會被那受傷的幻影嚇得膽戰心驚。
「嚇死我了！」她捂著心口處，心臟怦怦猛跳。
「這只是一種障眼法，近距離對戰中很常用也很實用的基礎忍術，掌握了替身術才能進階去學習更高階的幻術。」看著她仍驚魂未定，鼬也有些堂皇了。
「假的就好，」小葵一再深呼吸，終於恢復平靜，「我沒事，可以開始學了。」
小葵現階段並不需要學習幻術，掌握最基礎的替身術已經足以通過考試，而且對於她來說，擁有天賦絕佳的瞬身級別的速度，也是她能快速掌握這一忍術的基礎，鼬正是了解了這一點才堅信她在幾天之內就能學會。
「休息一會兒吧，」鼬看著她額頭開始冒汗了，阻止了想再練一次的她，「查克拉的使用，不僅會消耗體力，還會使人精神疲憊，適當放鬆也很重要，學習不必急於一時。」
她聽話的點點頭。
兩人坐在草地上休息。
小葵看著嫩綠的小草發起了呆，而鼬看著她這心不在焉的模樣有些擔心，她今天話少了很多，基本除了練習，沒怎麼說話。
「累了嗎？」鼬望向她發著呆的側顏，輕聲的問道。
「還好。」她撥弄著腳邊的嫩綠的草，語氣淡淡，情緒不高。
鼬垂下目光想了想，從口袋裡掏出什麼東西，遞到她的面前：「要吃嗎？」
小葵聞言，移下目光，他的手掌裡躺著幾顆五顏六色錫箔紙的……糖果。
瞳孔猛然收縮。
「吃些糖果能補充體力，還能讓心情變好呢。」她垂下的長髮擋住了眼睛，他無法窺探她此刻內心深處的情緒，只是見她既沒有伸手接過，也沒有說話，仍舊是看著他手心裡的糖，視線膠著，不曾轉移。
「怎麼了？不愛吃甜食嗎？」鼬有些驚慌，「抱歉，因為我很喜歡甜食，也以為女生應該都會喜歡……」
「不……我很喜歡，只是很久沒吃過了。」
她說這話時視線垂落，他仍舊看不到她的表情，但是空氣裡她的聲音，在微微顫抖。
「為什麼？」
她的唇囁嚅著，卻沒有回答：因為她不敢再觸碰那味道。
天竺葵嗜甜如命，當初在她身邊的那些人都知道，她身上的糖果永遠吃不完，但即使多出再多也不會分給別人，因為沒有什麼比甜食更重要。
可是，現在她已經很久沒碰了，在波風水門走後，在她的生活支離破碎後，她再也沒有勇氣觸碰那甜蜜的味道了，就像她沒有勇氣回憶當初那個無憂無慮、任性自私的自己。
那只會讓現在的她更難受。
她沒有幸福的資本了，也沒有重溫那令人愉快到忘記所有煩惱的味道的念頭。
她也以為，這輩子就注定這樣活下去的她，不會再奢求那個被周圍人愛護著而沒有任何煩心事的生活了。
可現在，它們重回眼前。
那手心裡的幾顆糖果，是她眷戀的味道，她身旁的這個人，正在給予她懷念的溫暖。
「既然你很喜歡的話，為什麼不嚐嚐呢？」
他輕柔的聲音響在耳畔。
所以一切，只是她有沒有再一次去觸碰的勇氣。
再一次的擁有，意味著可能還要再一次失去所有的打擊，那加倍的落差痛苦，自己還能不能承受的住？
「我可以相信你嗎？」
相信你不會讓我那麼痛苦，相信你在最後不會離我而去。
「嗯，可以。」
即使她問出這種突如其來又莫名其妙的問題，可是他還是認真又肯定的給出回答。
這般的，讓人心安。
她伸出手，搭在他托著糖果的手掌上，沒有取走糖果，而是緊緊的握住，顫抖著傳達她的脆弱和某個艱難的決定，那夾在兩個手心的硬糖，咯著彼此柔嫩的掌心，輕微的疼痛感直達兩人心臟。
「謝謝你，願意靠近這個膽小懦弱又自私的天竺葵，真的，謝謝你，鼬。」
他看著她直視自己時再無偽裝的蓄滿淚水的雙眸，心裡一種說不清道不明的情緒滋生，分辨不出卻讓他半晌無言，手心裡有她的溫度也有微微的疼痛，但下意識的反手握緊。
原本將自己的心緊緊的封鎖起來，拒絕著任何人的靠近，沒有擁有，也便不會有失去，沒有感情的付出，也便不會有蝕骨的痛楚。
可是，鼬，我願意再相信你一次。
「我也很高興能再……」他頓了頓，漾開微笑，「很高興能遇見你，小葵。」
第24章 火遁
一樂拉麵店。
「小葵最近就跟變了個人似的，」菖蒲忍不住跟一樂大叔小聲說道，「我從來沒見過她那麼開朗的表情。」
「這不是挺好的嗎？」一樂大叔笑道，鼓勵她進學校不就是為了這個嗎？一年過去了，終於看到了效果。
「當然好啊！以前的小葵哪像是跟我一般大？活脫脫的就一充滿心事的小大人！現在好了，笑的多了，人也有活力了，相處更舒服了！」
「菖蒲，你的聲音太大了，我都聽到了。」小葵在餐檯外面拿著抹布擦桌子的動作停了下來，無奈的抬起頭，看著她說道。
「哈哈哈，沒關係的，我又沒說你壞話！是好話呢好話！」菖蒲絲毫不在意的哈哈大笑道。
小葵搖了搖頭，露出嘆氣似的表情，繼續低頭擦拭著桌子。
菖蒲和一樂相視一笑。
她真的變了。
不再死氣沉沉的，獨自一人時還時常嘴邊掛著傻笑，這哪裡是以前的她？
最明顯的，原本如死水一般平靜無波瀾的眼睛，如今卻像重新活了過來一般，眼神裡面多了很多東西，雖然他們不懂，卻覺得欣喜。
他們不知道的是，這才是天竺葵原本的模樣。
轉眼，離畢業考試只剩下了一個月。
「其實，以你現在的水平，要畢業也綽綽有餘了。」
常考的三身術已經基本掌握，忍具的使用也達到了畢業要求，體術則原本就是她的強項，因為自身速度的加持，而複雜的忍術原本也考的不多。他的確很早就達到了下忍的要求，而她能在短時間內掌握這些，也基本在他預料之中。
「雖然我不知道自己現在的水平究竟怎麼樣，但是清楚的知道已經比在學校花了近一年的時間學的都還多，總覺得之前遇錯了老師，要一開始就是鼬教的話，該多好。」
「不能這樣想，現在我只是以一種速成的方式讓你快速學會技巧類的東西，但基礎性的，知識類的都在課堂，你現在基礎還是薄弱的，等到畢業以後，我再來慢慢幫你補上……」鼬認真的說著，卻發現她一直笑眯眯的望著自己，奇怪的問道，「怎麼了？」
「明明和我差不多年紀，卻總覺得不管是哪方面，鼬都超出太多太多了，比那些老師都要厲害，他們都說你是罕見的天才，我算是徹底理解了，可是，這麼厲害的鼬，究竟厲害到了什麼程度呢？」
小葵如此認真的『分析』與變著法的誇讚，讓他不知道該哭該笑。
「還沒到厲害的程度，我有個比我大不了多少的兄長，他才是宇智波一族的天才。」
小葵才不相信：「還有比鼬更厲害的人？」
「啊，宇智波一族的血繼界限是寫輪眼，那位兄長早已開啟，瞳術也是族人中最強的，等有機會，我會介紹給你認識。」
寫輪眼……
她在聽到這三個字的時候，原本微笑的嘴角僵住了，目光垂落，情緒肉眼可見的低沉了下去。
「怎麼了？」她微笑的情緒變化都能被他迅速捕捉。
「寫輪眼，很厲害嗎？」豈止是明知故問。
「嗯，開啟寫輪眼後能看清查克拉脈絡，看穿對手一切的細微動作和結印，還能放出幻術控制對方，並且，只要不是血繼限界內的忍、體、幻三術，寫輪眼都能拷貝，所有宇智波族人都想擁有，但只有少數一部分人才能開啟。」
對於宇智波一族的人來講，寫輪眼才是真正的力量。可是，她知道的，有個人也擁有一隻寫輪眼，但是，它帶給他的卻是永遠的痛苦和自責。
力量的象徵，也是痛苦的枷鎖。
「不說這個了，鼬，趁著還有那麼多時間，教我新忍術吧！我要完全確保自己能順利畢業。」小葵扯了扯他的衣角，不想再回想這些讓人頭疼的內容，現階段更重要的是考試，不知道畢業考試到底要考什麼，她必須要準備的萬無一失才行。
雖然一開始只是想隨便學學混到畢業，但是，跟鼬學習的時候，她對學習忍術這件事竟產生不了反感的情緒，只因為他會一直用期待讚賞的目光注視著她。
「也好，我也打算教你一個新的忍術，不過，我們得換個場地。」鼬自然是同意的，他原本就有這個打算，並且看她這麼積極的模樣也使得他的心情明朗了許多。
兩人來到湖邊。
「為什麼要在水邊？」小葵奇怪的問道，「水遁嗎？」
「不，正好相反，」鼬笑了笑，說道，「是火遁，怕剛剛在練習場裡會不小心燒著了樹林，所以來湖邊。你也看到了，宇智波一族的族徽是團扇，其實也象徵著其擅長火遁，我們學習火遁要比一般人容易些。」
「你們容易，對我來說可不一定吶。」小葵撇撇嘴。
「不，你的學習能力絕佳，不管是什麼性質的忍術，對你而言都很容易。看好了，」鼬迅速的結印，手迅速的擋在嘴邊，「火遁·豪火球之術！」
一團巨大的熊熊燃燒的火焰撲向湖面，灼燒的熱度蒸發起湖麵一層一層的水霧，那巨大的氣浪掀起她的長髮，在空中肆意凌亂。
「好，好厲害！」她第一次見到攻擊性這麼高的忍術。
「這是我們宇智波一族開發的忍術，也是我學會的第一個火遁忍術，在火遁裡相較而言算是基礎的，不過，在一般忍術裡卻算高難度，需要把查克拉提煉出來，儲存在喉嚨後，再以火球形態噴吐，一般它的威力取決於提煉的查克拉量，雖然基礎，但只要有巨大的查克拉量做支撐，也能產生很強大的威力，結印順序是巳-未-申-亥-午-寅，你可以試試。」
鼬收回動作，神情並沒有什麼太大變化，這種程度的火遁，對他而言真的太容易，若不是為了讓她看清楚，其實結印的動作都可以免了。他選擇將這個最初學會的忍術現在教給她，或者說，是為了讓她能更靠近自己一點。
「雖然你說的那麼輕鬆……」小葵扯著嘴角，「雖然你說我學習能力好，但是……這種級別的忍術真的太難了……」
除了結印手勢難記，還需要提煉出迄今為止最大量的查克拉，簡直……難為她。
「試試看吧！」鼬忍著笑說道。
「順序是巳-未-申-亥-午-寅，火遁·豪火球之術！」她照著鼬的示範所做，火球是出來了，不過……只有蘋果大小。
唉，天壤之別。
「其實第一次使用火遁就能成功真的很厲害了，絕大多數人根本辦不到的。」他看著她一臉挫敗，拍了拍她的肩膀鼓勵道。而且，雖然仍舊不知她的查克拉屬性，但意料之中的，她的確能輕易掌握火遁。
「那鼬第一次學的時候，也是這麼小的火球嗎？」
「唔……」要誠實還是善意的謊言呢？
「看吧，我就知道剛剛是在安慰我。」
他不禁失笑，連連擺手：「不，忘記我跟你說過的嗎？我的基礎查克拉是火屬性，又是宇智波族人，所以比你更快掌握火遁是很正常的事情，你不用感到失望，事實上你的表現已經超過了忍者學校百分之九十的人了。」
「鼬你老是說這些話，都快把我誇成天才了。」小葵無奈的笑道，她的心理承受能力才沒這麼弱，跟他的差距，她早就有心理準備，也不會妄想自己能趕上他。
「不是夸，你本來就是天才。」
「……如果我這樣的人都是天才，那忍者這個職業真的就沒救了。」她抽搐著嘴角，被譽為天才的鼬的超越同齡人甚至老師的能力和天賦，被譽為天才的卡卡西五歲忍者學校畢業，十二歲成為上忍，被譽為天才的波風水門二十出頭成為最年輕的火影……她？天才？差一個次元呢。
鼬嘆了口氣，她總是對自我認知那麼的模糊，她那卓越的學習能力已經甩開忍者學校其他學生太多太多了，而且什麼屬性的忍術都能輕易學會簡直就是天賦異稟，更何況，那令人瞠目結舌的速度……木葉現階段的上忍也會嘆為觀止吧。
瞬身之術，他只在止水身上見到過。
一上午的時間很快就流逝了，不知不覺間，兩人在湖邊已經待了很久，湖面一波又一波的火球噴湧，不僅使得周遭氣溫升高，更讓她的喉嚨遭了大罪。
「咳咳……」高溫灼熱的口腔，讓她的聲音都沙啞了。
「喝點水吧，今天學到這就可以了。」他將水瓶擰開蓋子，再遞給正在捂著喉嚨喘著氣的小葵。
「嗯嗯！」
雖然已經能穩定地釋放火球，但威力卻天差地別，鼬也看出來了，她控制查克拉量的能力很弱，但偶然展示出來的超出他預期能覆蓋整個湖面的巨大火球，顯示出她體內可能蘊藏著極為龐大的查克拉，她會成長到什麼模樣呢？真叫人好奇。
小葵接過水瓶噸噸猛灌下半瓶，終於能令快要冒火的嗓子眼舒服點了，心裡卻在想著，還以為忍術無論如何會比體術輕鬆點，結果這個鼬最初學會的稍微有點難度的忍術，居然會這麼累人，她要不還是繼續當學渣吧？
她這想法當然不能告訴鼬，他望向自己的目光中分明透露出他十足的期待，期待自己能迅速跟上他的步伐。
雖然她對這些都沒什麼興趣，但因為那樣的眼神，給了她前進的勇氣和動力，無論如何，為了不辜負他的付出，自己也該加油呀！
第25章 蛋糕與天竺葵
這一天，距離忍者學校畢業考試還有十天的時間，兩人如往常一般在練習後坐靠在樹幹上休息片刻。
「吶，小葵。」鼬看著她拔掉一根野草玩弄的專注模樣，忍不住開口喚她。
「怎麼了？」她抬起頭望著他，眨了眨眼。
「……沒事。」他搖搖頭，欲言又止的模樣，糾結後卻將話語全部都吞進了肚子裡。
明天，是他的七歲生日，他想讓她知道，但卻開不了口。
「你是不是擔心我的畢業考試？」她看他欲言又止的模樣，開口說道，「雖然我也沒把握，不過，鼬教的內容我能學的都已經學了，即使和你差距仍然很大，不過我相信不管是誰都跟你的差距有那麼大，嗯，雖然我書本知識什麼的基本沒學，幻術也還沒開始學，不過聽說畢業考試也不考嘛，我並不會為此擔心，考已學的忍術的話，雖然我每項忍術的完成度都不高，但及格應該是可以的，考分身術、影分身術的話，製造兩三個分身也應該夠用了吧……你看，我這樣自我安慰，好像也能說服自己相信能考過了呢！」
猝不及防的，鼬都被她逗笑了。
見到他的笑容，她也跟著笑了起來。
「吃糖果吧。」他掏出幾顆糖，遞給她。
小葵坦然的接過，開心的剝開糖紙扔進嘴裡，咕噥道：「鼬每天是怎麼把口袋裡都塞滿各種糖果的？」
「我在一個人的時候比較喜歡逛和菓子屋，順手就會買一些糖果。」
「鼬還有這種習慣呢！不過糖果的味道很好，是在哪裡買的？我也想去！」空閒的時候不是獨自練習，而是會去逛和菓子屋，真是跟她興趣相投。
「在宇智波族落裡，不過一年以前，宇智波一族被全部遷到了村裡的邊緣位置，離這裡很遠的。」鼬隨口答道，心裡卻在想著什麼時候能帶她去宇智波一族內部逛逛。
「為什麼呢？」她好像記得確有此事，之前似乎聽人談起過，不過她並不知道說的原來就是宇智波一族。
「我也不太清楚，是高層下的命令。」背後肯定有什麼緣由，但是不管是木葉高層還是身為族長的自己的父親，都不會將真正原因告訴現在的他，只知道這件遷徙事件使得宇智波族人長期怨聲載道。
小葵低頭想了想，不過也想不明白，村裡高層的決斷，一些隱秘進行的政治博弈，都不清楚是偶然安排還是刻意為之。
這個世界難懂的東西還有很多很多。
「吶吶，我有個問題。」
「什麼？」
「既然鼬說宇智波一族的族群離這裡很遠，」小葵故意頓了頓，拖長了尾音，「那，在我送鳴人去醫院的那天晚上，鼬是為什麼會出現在這裡呢？」
明明，離得那麼遠呀……
說是醫院的話，宇智波一族的族群裡，肯定是有單獨的醫院啊。
那麼晚了，為什麼要跑到離家裡那麼遠的村中心醫院來？
「偶……偶然吧……」
可是，鼬，你結巴了欸。
次日又是晴朗的一天，午後見面的兩人，鼬先到，正坐在草坪上等著她，姍姍來遲的小葵正提著一個不大的方形盒子，一臉神秘兮兮的笑容。
「小葵你手裡拿的是什麼？」他好奇的問道。
「嘿嘿，生日禮物！」
「誰的生……不，」他還傻傻的準備細問，隨後才意識到這當然是給自己的，可是，「小葵你是怎麼知道今天是我生日的？」
小葵見他吃驚的模樣，忍不住得意的挑眉笑道：「之前去老師辦公室，看到桌上擺著的一疊學生資料，正上方就是鼬你的，所以看到了你的生日日期，唉，老師這麼反覆看著你的資料也真是對你愛的深沉……」
鼬看著她一臉『我機智吧？求表揚』的絲毫不掩飾的得意表情，有些感動，也有些好笑，他接過她雙手遞過來的盒子，心裡自然是期待著的。
「打開吧，這禮物可不能久放。」
說不好奇是假的，這是他第一次收到家人以外的人送的禮物，心情很微妙。
盒子不大，重量卻不算很輕。
打開盒蓋，裡面是一塊成年人手掌大小的圓形蛋糕，賣相不算很好看，蛋糕體上餅乾碎和巧克力碎還有各式果醬雜陳，這樣的裝裱何止是樸素，但正因為這樣，他一看，便知道是她親手做的。
「因為你也喜歡甜食，我想來想去，還是只想到給你做蛋糕了，嘛，因為要照顧我弟弟的飲食，我的手藝應該也算是能見人的，材料什麼的家裡都有，想著你晚上估計還有父母給你另外準備的生日蛋糕，所以我故意沒有做很大，怕你吃完之後晚上回去就吃不下了，而且做出來後還有多餘的邊角料麵包剛好還能再加工餵飽我和鳴人哈哈哈，簡直不能再合適！」小葵越說越興奮，手指著小蛋糕滔滔不絕道，「因為鼬的口味和我差不多，都愛吃甜的，所以我就按照我的口味來做的，在這蛋糕裡放了巧克力啊，棉花糖啊，水果糖啊，還有各種果醬！反正是甜的我都幾乎放進去了！哈哈哈很棒吧？」
不知道的還以為她是給自己做的，也許這就是她心目中最完美的生日蛋糕吧。
而鼬的表情從一開始聽她講訴蛋糕來歷時的明亮，疑惑，驚訝，到後來有些無可奈何，在看著她如此沾沾自喜的小臉後，終於忍不住哈哈大笑起來。
究竟是有多開心呢？眼瞧著他大大的圓眼都彎成了一條縫，毫無抑制的開懷大笑，笑聲那麼的明朗爽快，完全不像是他平時沉穩的模樣。
「鼬那麼高興嗎？第一次看到你笑的那麼開心。」小葵睜大了眼，訝異道。
「很高興，」雖然他從沒有見過這麼奇怪的蛋糕，但是他心情很好，「謝謝。」
「唉，不用客氣，你喜歡就好了，」她停頓了一秒，神情變得認真起來，她說道，「生日快樂，鼬。」
「嗯，謝謝你，小葵。」他也回望她，認真的說道，發自內心的愉悅。
「可以吃蛋糕啦！吃不完我可以幫你！」其實只是她自己很想吃而已。
兩人坐在草地上，分享著簡陋的蛋糕，卻也享受著最樸素的滿足。
「小葵的生日在三個月後吧？不出意外，那時我們應該已經畢業了，到時候我也會認真給你準備禮物的。」送什麼好呢？好像送什麼都比不過親手製作的心意，鼬興奮過後，苦惱的嘆了口氣。
「不用了，」她想都沒想，一口回絕，「什麼禮物也不需要，也不用想著幫我慶祝生日。」
她突然低沉的語氣讓他微微驚訝，他看著她，關切道：「為什麼？」
我不過生日了，小葵並沒有說出來。她的生日，是那個人撿到她的日子，可是，那個人已經不在了，她的生日還有什麼意義？還有慶祝的必要嗎？
難道不是諷刺嗎？
至於生日禮物，就更無法奢求了。
她不配擁有。
內心長嘆一口氣，小葵卻對著他揚起微笑，裝起坦然但苦澀溢出的笑：「之前過生日的時候，一個朋友送了我一個很珍貴的生日禮物，我非常喜歡，真的非常喜歡，可是，我傷害了他，那個禮物也因為我的疏忽而遺失了，我很懊悔，所以打算不再收任何禮物了。」
她說的就是卡卡西送她的那株天竺葵。
那麼珍貴的禮物，卻在那個夜晚，她決絕的推開他的時候，割裂了與他的情誼，也遺棄了那盆他不知道費盡多少心力才找到的全木葉唯一的一株天竺葵花。
枯死的花，回不去的家。
就像是對她的懲罰。
【滾開！我討厭忍者，我討厭你們！】
每每想到自己喪失理智的那句話，每每腦海中浮現他當時的眼神，她都會不由自主的情緒翻湧，懊惱，後悔，但又下意識的蜷縮躲藏起來，始終逃避自己的錯誤，只因與那晚的痛苦畫面相纏連，致使她不願回憶，不願面對。
把自己的痛苦當做怨恨去懲罰他，連天竺葵花都離開了她，一切都無法挽回了。
「原來是這樣，」鼬垂下了目光，不忍再去看她那麼自責的表情，「對不起。」
「今天是你的生日，為什麼要聊這些話題？」小葵擺了擺手，一副認命的表情，「還有，你為什麼要跟我說對不起，一直對不起別人的是我呢。」
她倒是很清楚這一切。
「你既然後悔了，就去把他追回來吧，朋友之間沒有什麼縫隙是不能填補的，我相信只要真心道歉，他會原諒你的。」
可是鼬，你不會懂的，你不知道他經歷了什麼，也不知道我經歷了什麼。
「我的確很想要重新找回這個僅有的朋友，也無數次的想要跟他道歉，可是，現在的我沒臉去找他。」怕自己無法去面對他失望的神色，更怕，自己再會觸碰到他的傷痛處，畢竟，他和自己一樣，真的是什麼都失去了。
鼬，因為現在我遇到了你，所以可以坦然的聊著這些持續糾纏著我的傷痛話題，可是他不一樣，他真的什麼都失去了。
家人，朋友，老師……什麼都沒有了。
第26章 畢業之日
懷著忐忑不安的心情，小葵在畢業考試那天回到了久違的忍者學校，一般學生都放假回了家，只有要參加考試的三十幾個學生在教室等候傳召。
她和鼬，似乎是這一屆裡年紀最小的，或許是因為越級跨考的緣故，畢業年齡與其他候考生並不一樣，她收回目光，也並不打算細細打量，浪費精力。
「天竺葵，到隔壁教室來。」
「是。」小葵站起身，準備出門。
剛剛結束考試的鼬已經帶著木葉標誌的護額出來了，沒有任何意外的合格成績，順利成為忍者，他對剛準備離開的小葵說道：「不要緊張，你已經學的很好了，正常發揮就行了。」
「嗯，我知道。」她點點頭，揚起輕鬆的笑容。
即使她不相信自己的實力，也會相信他，相信他這兩個月不遺餘力的輔導，相信他的判斷。
另一個教室，也就是最終的考場，室內桌椅已經全部被清空了出去，只餘下大片的空間可供施展，講台前擺著幾張木桌子，監考官坐在後面……寂靜到讓人忍不住緊張的氛圍，讓她進入教室後便不敢抬頭。
「天竺葵，考試的內容是影分身之術，按照你的能力，盡量的製造出更多的影分身。」
影分身之術與平時課程所教授的分身之術不同，是難度頗高的B級忍術，一般上忍才能熟練掌握，因為製造的不是幻象，而是實體，需要一定的查克拉量支撐，同時也考驗了施術者對於查克拉量的控制能力。
但小葵並不知道這個術的難度，在她看來，忍術難易區別只在於她會或是不會，很幸運的是，影分身之術她恰好會。
鼬教過她，他還記得那天她第一次施術就製造出三個影分身時，他震驚的神情，如果連鼬都覺得震驚的話，說明她的影分身之術是絕對能通過考核的，因此胸有成竹。
小葵正得意，卻不想在準備應答的抬頭那瞬間，正好看到坐在正前方的人，表情不受控制而秒變僵硬。
三代火影猿飛日斬。
「才一年的時間就能來參加畢業選拔考試，看來平時學習很努力呀。」他溫和的笑道，就好像在說，不愧是波風水門的孩子，繼承了他的意志，還繼承了他的勤奮和天賦一般。
嘴角溢出一絲苦笑。
逃脫不了的枷鎖。
成為忍者就是繼承四代目火影嗎？
可是，她可不是為此才那麼努力的，你們眼中高尚偉大的為死而光榮的職業，她才不會為了它而努力。畢業，做著清閒的任務，賺著生活費，養活自己和鳴人，就這麼頹廢的混日子，這才是她的目標理想。
誰要成為那種被你們稱讚的忍者？見鬼去吧。
她沒有說話，多說也無益，隨即抬起手開始結印，沒有之前的鬥志滿滿，反而隨便應付起來，查克拉凝結，按照結印的順序流動。
順利製造出一個影分身，一個一模一樣苦悶著表情的天竺葵。
「影分身術能製造出一個也很優秀了，畢竟你才學了一年，」猿飛日斬站起身來，拿著護額走到她面前，親自遞給她，「恭喜你，小葵，你畢業了，正式成為一個合格的忍者了。」
一直不言不語的她，頭也不曾抬起，只伸手接過護額，轉身便跑了出去。
「三代目大人……」
「沒關係沒關係，畢竟還是朝著好的一面成長了啊……宇智波鼬，確實是個優秀的孩子，不僅自己能力出眾，連帶著小葵也能跟著改變，看來，下忍分班的時候也……」
出了學校的大門，陽光充裕，她卻覺得刺眼，因為猿飛日斬的那句話，使得她仍處於消沉自嘲的情緒之中，手裡緊緊拽著護額，牙齒咬著下唇生疼。
「小葵，怎麼樣了？」
正在樓外等候的鼬看到她低落的情緒，還有額頭上的空蕩，心裡竟然生出了不好的預感，沒有通過嗎？不會吧？
聞聲才抬頭的她，看到一臉擔心的鼬的那一剎那，所有的不開心，陰鬱的情緒全然拋之腦後。她露出大大的笑容，抬起手臂，向他揮動著手裡的護額，藍色的絲帶在風中搖晃，也驅散了他心裡的不安。
「太好了。」
鼬剛露出笑容，懷裡一重，她猛然間已投進他的懷裡，緊緊的抱住他，讓他在驚呆了的同時，僵硬著身體不知該作何反應。
「鼬，我通過了……」
「啊，我知道。」
「謝謝你，真的謝謝你，我實在太慶幸自己遇見了你！」
如果可以，我願意將一生分量的感謝之詞都說給你聽，你不會知道你的出現帶給我人生的意義，你也不會知道我因為你找到了勇敢面對未知生活的勇氣。
可是，小葵，「我也是。」
「從今天開始你們就是獨當一面的忍者了，但是你們不過是見習新手的下忍，真正的考驗還在後面，你們將分為三人一小班，在一位上忍老師的指導下執行任務。」
三人一組？
聽到這個消息的教室內十來個的畢業新人們紛紛面面相覷。
小葵早就知道會分班，已經提前有了心理準備，但仍舊心裡有些不安，雖然已經做好了分到一個誰也不認識的班裡，心裡依舊隱隱期待著能和鼬分在一起。
坐在她身邊的鼬看到了她擔心的表情，小聲開口道：「不用擔心。」
「可是，除了鼬，其他人都不認識啊……」
小葵嘆了口氣，眉頭不展，她四顧望了望，除了他們兩個越級生，其他都是年紀大上好幾歲的孩子，個子也高得多，看著真不是一個世界的人。
只是草草的瞥了一眼，也不想浪費時間去細看，此刻她的心情真比畢業考試還緊張。
雖然一開始只是想混畢業當個下忍，但人畢竟還是貪心的，當了下忍以後，果然還是想繼續跟他在一起。
不想分開，甚至無法想像分開後自己到一個陌生的社交關係中該怎麼辦。
「為了平衡各班的實力，已經由學校負責分好了，結果現在就在我手上。」老師揮了揮手中的文件，看上去倒是很輕鬆的說道。
一聽到這兒，小葵就笑了，她激動的拉著鼬的袖子，低聲咬耳朵：「平衡實力分組，鼬不是考了第一嗎？我肯定是吊車尾誒，那就會被分進一組啦！」
第一次如此高興自己是吊車尾。
鼬淡笑的看著她開心的模樣，沒有說話。
「我現在要宣布了，」老師對著手中的文件，慢慢的念道，「第一班……第四班，天竺葵，林原純……」
「誒？」林原純？誰呀？小葵一聽到陌生的名字就愣了，瞬間慌張的心臟都提到了嗓子眼兒處，不會吧？那鼬……
「……宇智波鼬。」
驚喜交加，念的再慢一點真的會把她嚇死的。
果然是一組，小葵激動的差點在班上尖叫了，幸虧鼬在一旁及時拉住了她，無奈笑道：「所以我說不用擔心吧。」
「嗯！」她的雙眸亮晶晶的，喜悅之情難以言表。
「下午會帶大家去見你們的指導老師，在不同的地點集合，現在就先解散吧！」
分好組的學生們紛紛結伴離開，大多都是同一屆的同學，所以互相熟識，反之，如果在一個全然不認識的組別里，該會有多尷尬。
「我們另一個隊友呢？」
因為被分到一個班而心情大好的小葵，這才開始關心到三人名單中的另外一個人了。
鼬指了指坐在教室角落，與他們隔角相對的一個安靜的男生，在剛剛老師喊名字的時候，他就已經注意到了他的位置。
小葵順著他手指的方向望過去，果然有個隻身一人、安靜坐在最後排位子上的男生，那個男生年紀比他們兩個大一些但也不太多，淺棕色短髮，白皙的膚色，如女生般秀氣的五官，纖細的身形，穿著清爽的白色圖紋短袖。獨自坐在那裡許久，也沒有找其他人說話，看上去是個挺安靜內向的男生。
他的視線也移了過來，正與小葵相撞，小葵主動對他揚起友好的笑容，他卻迅速低下了頭，臉紅到了耳根。
看來不僅內向，還很容易害羞呢。
下午到了集合時間。
三人來到約定好的教學樓的空曠天台上，雖然對於夏季而言，這裡沒有任何遮蔽物，直接經受著陽光灼熱的炙烤有些難受，不過，天台上時不時的吹動的風倒很涼爽，驅走了人心裡潛在的煩躁感。
「吶，鼬，你看那個人，哇，真是得感嘆一句，我們兩個吃那麼多甜食都沒胖起來，那個大叔究竟是怎麼能吃到這麼胖的？」
趴在陽台的小葵本來百無聊賴的看著遠處的風景，卻被樓下一個大腹便便的中年大叔吸引去了注意力，扯了扯一旁鼬的袖子，煞有介事的認真討論。
鼬剛想提醒道她不要隨便議論別人，畢竟那人穿著忍者夾克，一看就是上忍級別的忍者，與此同時，樓底下那大叔正抬起頭，看著樓頂上的兩人。
「不好！被他聽到了？」
視線一對接，小葵立刻做賊心虛的縮回身子，躲在牆角裡，連帶著明明什麼也沒做的鼬也得被動跟著她蹲在角落。
安靜的坐在不遠處的空台階上的林原純沒忍住低聲笑了起來，在看到小葵又投過來的目光後，連忙抿著嘴低頭安靜下來，臉頰又通紅了。
他怎麼這麼容易害羞？
只是對視了一眼吧？
「四班的學生是吧……」天台的門被推開，原本剛剛還在樓下的人，瞬間就來到了頂樓，胖大叔拿著一疊資料，笑眯了的雙眼，讓他的表情難以捉摸，「剛剛我似乎聽到有人喊我胖大叔啊？」
「隔得那麼老遠都聽得到……」小葵低聲腹誹。
「畢竟我可是上忍，聽力還是很好的。」他又聽到了。
壞了，第一次見面就留下了不好的印象了。
第27章 $1\n 這是木葉四班的第一次正式碰面，任教三人的正是眼前這個胖胖的貌似和藹的中年大叔，師生四人現在正於教學樓頂層的天台上相聚。
胖大叔眼看大概四十左右的年紀，穿著規整的忍者夾克，卻有著不修邊幅的亂糟糟的頭髮，手上正拿著一疊資料，雖然大腹便便，但是行動卻很敏捷，始終笑眯眯的看不見眼睛，他走近三人，斜斜倚靠在圍欄上，那圓滾滾的肚子格外顯眼，不過也使得他看上去異常親切和善。
雖然，也感覺到一絲腹黑。
「先自我介紹一下，我姓渡邊，在接下來將你們正式培養成中忍之前，我會一直擔任你們的指導老師，與你們一起學習和執行任務，你們可以叫我老師，或者親切一點叫胖大叔，我也不介意，」渡邊說到這還故意瞥了一眼小葵，見她一臉尷尬裝傻的笑，才勾著嘴角繼續說道 「我雖然有你們的資料，但是為了能讓大家盡快親近起來，你們還是依次做個自我介紹吧，豐富點，有意思一點，畢竟，你們三人好像也不是彼此熟悉的同伴呢。」
「老師，就先讓我來自我介紹吧，」林原純有些羞澀的抓了抓自己的淺棕色短髮，站了起來，也不敢看他旁邊的鼬和小葵兩人，聲音不大的說道，「我叫林原純，今年十歲，沒什麼特別的愛好，家裡也沒有直系的兄弟姐妹，雖然我的名字是純，但我希望大家叫我林原，因為我實在覺得這個名字太女性化了……」
說著，他自己都羞澀的撓頭傻笑了。
真是人如其名，他有著女性纖細溫吞的一面，那是連小葵都沒有的東西。
「很好，林原，」渡邊老師也遵從他的意願這麼叫他，以一種閒談的語氣告訴他，「你是三班最年長的人，在執行任務時，要肩負起照顧弟弟妹妹的責任啊。」
「我明白的，老師。」
「接下來，繼續吧。」
站在中間的鼬隨即開了口，仍舊是平靜沉穩的聲線：「我叫宇智波鼬，今年七歲，有一個小我五歲的弟弟，還有一個很崇敬的家族兄長，閒暇時偶爾會逛甜品屋，因為我比較喜歡甜食。」
「宇智波一族盡出人才，」渡邊微笑的點了點頭，已經是目露欣賞了，「鼬的名字在你還未畢業之前我就已有所耳聞，很多老師都稱你為宇智波一族的天才，畢業成績也是年級第一。」
連三代目火影都稱讚他是有不下於火影的思考問題的深度，能力也是超越了所有的同齡人，乃至於中忍，這還是在他尚未開啟寫輪眼之時。
鼬對這種稱讚沒有絲毫反應，這種虛無的榮譽聽得多了，對他而言沒有任何意義，更激不起他任何的情緒。
渡邊瞧著更滿意了，他的穩重以及對榮譽的冷淡，確實成熟的不像小孩子。
「我叫天竺葵，大家可以叫我小葵，」沒有被點名，小葵自己就搶著說了，音調比前兩位男生都要高，「今年六歲，不過沒兩個月就要到七歲了，和鼬一樣，家裡有個小我五歲的弟弟，也和鼬一樣，喜歡甜食，其他沒什麼特別的愛好，嘛，我雖然是從忍者學校畢業的，但是我承認的老師只有鼬一個人，因為我的忍術、體術和忍具都是鼬教我的，即使我畢業成績還是吊車尾，但是作為老師的鼬還是相當厲害的，比你們認為的天才還要更天才一點！」
「你這是介紹你自己還是介紹鼬呀？」瞧見小葵那自豪的模樣，渡邊忍不住出聲調侃。
「因為我沒什麼關於自己的東西可講，起碼在成為現在的下忍的這件事上，鼬幫了我很多。」小葵沒什麼避諱，坦蕩的回答道。
「嗯，其實我也聽你的任課老師說了，你的基礎雖算不上好，但進步相當快！」 渡邊看了她資料上的教師評語，上面提及了她一個月內從幾乎零基礎的學渣，進步到能使用高級火遁忍術，按照她所說，是鼬教的她，除了可以看出鼬的能力外，也體現了她自己的學習天賦。
「哦？竟然還有誇我的？」小葵倒是對這個方面比較驚訝。
噗嗤——
其餘三人都忍不住笑了出聲。
林原捂著嘴靦腆的笑，鼬雖沒出聲但是也勾起唇角露出笑意，而渡邊老師則是爽朗的哈哈大笑。
「聽說忍者學校已經提高了入學年齡的門檻，可這屆畢業的鼬和小葵兩人的年齡還是挺小的呢。」
小葵快滿七歲，鼬剛滿七歲不久，林原純也才十歲。
小葵看了眼鼬，然後開口道：「我記得以前聽別人說，有學生畢業的時候也就才六七歲啊。」
「早幾屆的時候孩子們是普遍年齡較小，」渡邊老師解釋道：「現在忍者學校的入學年齡已經比之幾年前推延了幾歲，以後成為下忍的孩子，大概會比你們還要大一點。」
「為什麼呢？」
「幾年之前，第三次忍界大戰還未結束的時候，各村需要源源不斷的忍者派去前線支援，所以放寬了下忍的年齡，那個時候畢業的孩子普遍只有六七歲左右，因為戰力的補給需要，他們快速成長起來，就都得補充近戰爭中，那個時候的戰場上，死去的少年忍者也很多。」
原來是這樣。
小葵低下頭去，心裡頓時沉重起來，半晌說不出話。
她又想起了帶土和琳，少年年紀的兩人，現在一個在慰靈碑上只留下了名字，另一個躺在墓地裡永世長眠。
沒有戰爭就好了。
她無數次的這麼想過。
「要知道，現在木葉的和平，是由那些千千萬萬個奉獻出生命的忍者們堆砌起來的，他們的離開，促成你們的安穩成長，一代代的傳承，保護好木葉這個大家族的和平繁榮。」
「是，老師。」林原純點了點頭，將渡邊老師的教誨銘記於心。
然而這些話只會刺激小葵，她抑制著不去言語，轉過頭習慣去看鼬尋求安心的時候，卻發現他也神情凝重而恍惚，就在渡邊提及第三次忍者大戰的一瞬間。她立刻將自己的那些煩憂糾結的思緒拋之腦後，取而代之的是擔憂他的低沉情緒。
小葵輕聲的推了推他的手臂，小聲喊道：「鼬……」
鼬這才回過神來，對上她擔心的神情，笑了笑：「我沒事，不用擔心。」
「第三次忍界大戰的時候，你們倆應該還小吧，怎麼會對那場戰爭有印象呢？反倒是是林原這個年紀的小孩才會見過。」渡邊看著各懷心思的兩人，有些驚奇的問道。
「戰爭臨近收尾的時候，雖然當時我只有四歲，但是親身上過戰場，看到過滿地死屍，血流成河的煉獄場景。」鼬平靜的說道，他不僅見過，還親手殺死過敵人，但他沒有說出來，他只是平靜講述著他在戰場上看到的那些聞之可怖的景象，而他越是平靜，聽者越是如沉冰窖。
小葵聽的渾身戰慄。
恍惚之間，她回憶起那個時候，波風水門無數次上戰場離家而去，她那時不懂戰爭的可怕，生與死的兩界之隔，她只是記得他或早或晚的回到家門，而玖辛奈反覆的提心弔膽和如釋重負。
【你會死嗎？】
【我不會離開小葵的。】
戰爭帶不走他，她相信他足夠強大，可強大只是一種形容，並不是永恆的制高點，當面對比強大更可怕的強大時，死亡也不再成為避之不及的選擇，而是一種命中注定的結局。
忍者，為犧牲而生。
只是聽著這兩個字，她便抑制不住渾身顫抖。
「老師，我雖然沒有親自上過戰場，但林原一族中也有不少兄姊殞命其中，我致力於醫療忍術的學習，也只是想盡我的能力，去救更多的人。」
「噢，原來林原你的志向是成為醫療忍者啊！很難得，很不錯！」木葉的醫療忍者大多是女性，鮮有男性願意投入這個不出風頭的職業中，他一個男生竟是自覺將其定為目標倒也新鮮，也值得鼓勵。
「戰爭後救人性命的作用不過杯水車薪，若能在源頭處，一開始便阻止戰爭的爆發，才能救更多的人。」鼬冷靜的說道。
「可是，鼬，我所學到的是，戰爭是不可避免的，它與和平永遠都是相對的出現，我們都知道和平珍貴，戰爭可怕，但它仍舊以大大小小的方式持續的出現。也有無數的人想阻止戰爭，可更多的人還是選擇的以戰止戰，用輸贏換取短暫的和平，避免不了的吧？」林原純想了想，闡述著自己的想法。
「雖然都說戰爭不可避免，但畢竟是人為的事情，是人為的便有迴旋的可能性，有些明明可以是不必要發生的，若能減少那些不必要的衝突源頭，也能減少戰爭，贏得和平。」鼬的表情依舊平靜。
不能完全阻絕，但是盡力減少。
「如何減少？不可能完全沒有代價的。」
「……代價，如果必須付出代價，那就正視它，接受它，承擔起一切，只要能換來最後良性結果，保護絕大多數人的生命。」
應該是要感到慶幸的，渡邊聽說很多沒有經歷過戰爭的新生對戰場十分嚮往，認為亂世出英雄，要成為一個偉大的忍者必須在戰場上有所作為。而他的學生們則不同，他能感受到的是，心智都相當成熟，厭惡戰爭，熱愛和平，這才是對木葉大有用處的未來棟梁啊，還有什麼能比這更讓人欣慰的呢？
「小葵怎麼不說話呢？」鼬和林原兩人倒是一來一回，闡述著各自的戰爭觀，可是渡邊卻看向了一悶不吭聲的小葵。
「我對那些戰爭與和平的事情沒有研究也沒有興趣，只是，減少傷亡的辦法，我只能想到遇之則逃，能逃多遠逃多遠。」小葵一副隨便無所謂的態度。
什麼民族大義，什麼重要任務，在性命攸關面前，都可以通通拋開。
「即使是身負任務，也要逃？」
「是，在人命面前，什麼都不重要。」
這簡直是忍者不該有的想法，但是渡邊沒有生氣，只是微笑的搖了搖頭，如此惜命的忍者，他倒是頭一次見，不過，畢竟只是個小孩子而已。
林原聽到她可謂是幼稚的這句話，也忍不住笑出聲來。
只有鼬一個人神色如常，或者，是更深沉了幾許，他看著她，知道她有多麼認真，即使她表現的如此不在意。
她眼底深深掩埋的傷痛，不願跟任何人提及，也不願讓任何人發現。
「好了，不要再說那些沉重的話題了，你們還小，這些事情光想也不會有答案，也許再過幾年你們的想法會發生變化。今天畢竟是我們師生的第一次碰面，聊些輕鬆的事情好了。」渡邊拍了拍手掌，看著神色各異的三個學生。
他倒是也未曾想到，三個這麼點大的小孩子，居然一個個的以成年人才有的憂愁思緒去思考戰爭這一沉重且無解的話題。不過，也因此，讓他倒是很好奇也很期待他們的未來。
第28章 下忍生活
「恭喜你們，全部通過測試了！」渡邊笑眯眯的看著三個孩子。
「嗯？測試？」
「剛剛是測試嗎？」
「測試了個什麼呀？」面面相覷。
「擔當上忍被分配需要帶的學生後，如果對其不滿意的話，是有權將他們送回忍者學校『回爐重造』的，」渡邊依舊笑眯眯的模樣，耐著心向大家解釋，「不同個性的老師測試手段也各有不同，而我比較看眼緣。」
「所以我們剛剛交流的內容就算考核了？」小葵一臉吃驚。
「不，其實只是隨便談談，」渡邊老師搖了搖頭，「但我覺得你們都很有成材的潛質，所以也想盡我的能力，幫助你們，看著你們未來能成長到什麼模樣。」
團隊協作什麼的已經不用測試了，他完全看得出來三人中以宇智波一族的天才少年鼬的能力最為出眾，一定會是帶領著其餘二人進步的領袖，年紀最大的林原純看似外表柔弱，實則內心堅韌，也很有主見，而小葵雖然最小，心智也並不成熟，還顯得脆弱，但她依賴於鼬，卻讓他很放心。
這樣脆弱又依賴他人的心性的確是個雙刃劍，如果跟著心術不正的人，就會被帶著走入歧途，但她所依賴的人是宇智波鼬，渡邊就知道自己可以安心了，那孩子是個正直穩重的人，可以成為她很好的牽引人。
「啊，成材呀……」小葵突然露出渡邊看不懂的為難神情。
鼬卻忍不住笑了出來。
「今天見面就到這裡了，」渡邊對著三人說道，「你們回去吧，明天還在這裡見面，我會帶著任務來跟你們會合。」
「是。」
火影辦公室內。
「三代目大人。」
正在辦公的猿飛日斬透過堆得高高的文件，看見開門進來的渡邊：「渡邊，今天是你們班見面的日子吧，怎麼樣？」
渡邊已經走到了辦公桌前，回答道：「正如您所說，三代目，宇智波鼬是個非常優秀的孩子，我相信他能成為三個孩子裡可以信賴的支柱。」
「不錯。」
「林原純理想是成為一名優秀的醫療忍者，可見他心性柔軟善良，還很有擔當。」
「那小葵呢？」
一聽到小葵名字，渡邊就忍不住笑了：「小葵……嗯，就還是一個孩子，跟成熟穩重絲毫不沾邊。」
忍者要求將自己視作執行任務的工具，面對任何情況都不可以將感情外露，更不可以流眼淚展現自己脆弱的一面，但是那孩子……
「所以需要你的教導。」猿飛日斬也笑了。
「我覺得有鼬那孩子就夠了，他會無私的幫助小葵的，」渡邊誠實的說，「三代目將他們倆分到一組的確是個很好的安排。」
四班的分配由三代目火影猿飛日斬一手包辦，是經過了深思熟慮的，並不僅僅只是為了平衡團隊實力，優秀的鼬，吊車尾的小葵，還有能成為可靠後備力量的林原。
「那孩子本性頑皮，你得多擔待著點。」
渡邊當下不懂這句話的涵義，不過很快他就會懂了。
四班執行的第一個任務，是小葵期待已久的D級任務，輕輕鬆鬆完成，輕輕鬆鬆拿到報酬，當渡邊告知他們三人需要找到一把小黃傘的時候，她簡直樂開了花。
失主遺失小黃傘當天的所有路線被渡邊劃分成三條街道，由小葵、鼬和林原分別負責其中一條，而他等候在原地。
「交給你們沒問題吧？」
「沒問題沒問題，這麼簡單的任務，輕輕鬆鬆就能完成！」
渡邊看著一臉自信的小葵不知為何讓他覺得有那麼一絲絲不靠譜。
「那你們出發吧。」兩個沒作聲的男生倒是給人相當可靠的感覺。
說是簡簡單單的找傘任務，實則可以看出很多東西，渡邊站在終點匯合處等待他們的到來。一條街道如果按照正常地毯式搜索速度來說，大概需要二十分鐘，如果以此為基準，對比各自的效率，就能看出他們的水平，當然前提是能找到目標物。
終點匯合處的銀杏樹下，渡邊就在陰影下，靠在樹幹上悠閒的等著，不過十分鐘他就聽到了小葵的聲音。
「我到了！」
先聞其聲再見七人。
小葵以肉眼不可見的速度閃至渡邊面前，讓渡邊驚訝不已：「小葵你找完啦？」
「嗯嗯！」小葵笑笑眯眯的點點頭，得意的說，「不在我那條街上，而且老師我是不是很快？」
「你的確是最快的。」這丫頭的速度的確是快到他根本看不清，但是……再快也不至於十分鐘就搜完一整條街吧？渡邊在心裡默默盤算著，看她的眼神也愈發懷疑。
「老師，我找完了，街道上沒有小黃傘。」兩分鐘後，鼬也到了，他一臉認真的向渡邊匯報結果，得到他點頭後才來到小葵身邊，兩人說起悄悄話。
小葵小聲說：「這樣看來，那把傘肯定是在林原負責的街道了。」
鼬沒敢回答，因為他餘光瞥見了渡邊的表情……拉了拉她的手臂，示意她不要說話。
毫無疑問的，林原是最後一個到的，三人等了很久才等到他的出現，但是令人意外的是，他同樣表示沒有找到那把傘。
「啊，那就是不在這三條街道呀，」小葵天真的表示，「是失主記錯地方了？還是壓根沒丟呀？」
渡邊終於開了口：「你們三個找了哪些地方？」
小葵主動先說，以一句「眼睛能看到的地方我都找過了」自信發言，隨後林原表示他除了街道本身外，還觀察了兩側的圍牆上方，以及房屋草坪處，而鼬匯報了和林原相似的內容，同時還表示他詢問了附近居民對於昨天的印象，包括有無見過失物主人及對黃傘的印象。
渡邊聽完匯報沉默了片刻，隨後表示他自己去找，轉眼消失在眼前。
鼬問道：「小葵，你確定你每寸地方都找過了嗎？」
「嗯嗯，當然啦！」
鼬沉默了，他在內心推測渡邊老師最有可能去檢查哪條街道，結果不言而喻。
不多時，渡邊回來了，手上拿著目標黃傘，但是表情……很不悅。
「哇，還真找到了？」小葵驚訝道，「是誰這麼粗心呀！」
「就是你這個粗枝大葉的小丫頭！」渡邊直接給她腦袋來了一拳，雖然力度不大，但足以發洩他的怒氣，「這把傘是在你那條街道上找到的！」
「啊？」小葵抱著後腦勺還來不及呼痛，就被他的話給驚到了，「不可能呀，我都找過了。」
「就在樹上！多半是野貓野狗叼上去的，」渡邊對她無語了，「你忍者學校不是上過基礎的情報搜索課嗎？怎麼能這麼馬虎呀？」
「我，我沒想到傘還能上天……」越說聲音越小。
「噗嗤——」
林原和鼬都忍不住笑出聲。
渡邊氣的翻白眼：「知道你速度夠快，但做任務永遠不是圖快，而是完成度！」
她立馬乖乖的表示：「我知道錯了，老師，我保證下次一定認真完成！」
渡邊深深的嘆了口氣，他經此完成了對三個學生能力的初步判斷，鼬毫無疑問最為優秀，能力出眾，思維縝密，林原雖然能力尚可但心思細膩也能很好的完成任務，而小葵……也許有很好的天賦但性格浮躁跳脫，真是不靠譜！
但每個隊裡總會出現一個令人頭疼的吊車尾，渡邊表示，改造之路艱辛而漫長。
邊執行任務邊進行日常訓練是下忍小隊的日常，渡邊被分到全校第一的被譽為天才的畢業生宇智波鼬的時候還感到很大的教學壓力，但實際上慢慢就逐漸發現這孩子完全能夠自學成才，需要他教的東西並不多，而另一個苦惱於她的跳脫性格的小葵，卻也爆發出令他驚訝的實力。
隊內一對一切磋時，渡邊完全沒有預料到學校評級一塌糊塗的天竺葵，能和好學生林原純的戰鬥顯示出明顯的差距來。
林原體術和忍具基本功都很紮實，只是忍術會的不多，但也達到了下忍的平均水平，然而對戰小葵時，卻顯示出節節敗退的頹勢，渡邊驚訝的看到小葵擲出的手裏劍動作極快，準度還高，林原集中注意力也才堪堪躲過，而後下一秒遠在十步開外的她就已持苦無欺身上前，尖銳的武器衝着他的面前劃過，林原倒吸一口冷氣，翻身跳後躲過，但她反攻速度相當快，落地起勢再次襲來，林原只得用力握著苦無正面抵擋這一擊，卻連連後退一米遠。兩人切磋卻只呈現出單方面的被動防禦，結果不言而喻。
「我輸了，」林原無奈苦笑，「小葵很厲害。」
「嘿嘿，都是鼬教的好！」
明明自己比她大幾歲，身高也高了一個頭，但卻贏不了，林原看著面前這個又恢復一臉明媚笑容的小女孩，實在很難相信她與剛剛那個動作敏捷凌厲的是同一個人。
「林原，不必灰心，你的基本功很紮實，努力訓練必有所成，」渡邊看向小葵，「倒是你，你這表現實在讓我很難相信成績單上全是不及格的評級。」
「我一整個學年本來就沒怎麼學呀，都是鼬在最後兩個月幫我惡補了體術和忍具，才通過了畢業考試。」她早就說過了在忍者學校沒怎麼學到東西，她目前所有會的都是鼬教的，怎麼老師不相信呢？
「那既然這樣的話，現在換你們倆切磋一下。」讓他再來觀察一下。
啊，要跟鼬打啊……emmm，她從來就沒贏過。
見她還沒打就露出挫敗的表情，鼬笑著鼓勵她道：「盡全力，小葵。」
可我根本不信你會盡全力呀，鼬。
站在旁觀者的角度看鼬與小葵的對決，林原才更清楚了剛剛她與自己對打時是沒有盡全力的，現在兩人的忍具的對拼，以及體術的交手，才可以稱得上是有觀賞性的你來我往，小葵速度占優因此一直主進攻，而鼬以靜制動，幾乎沒有大範圍的跑動，但抵擋住了她所有的攻勢。
「火遁·豪火球之術！」
「火遁·豪火球之術！」
兩團火球碰撞，熱浪滔天，兩人以一記幾乎同時結印完成的火遁忍術結束了這次隊內切磋。
「好厲害……」林原看呆了。
默默觀戰的渡邊也不禁在心裡感嘆，鼬作為宇智波天才有此表現尚能想像，但小葵真的才學了幾個月嗎？還是說鼬只用了這幾個月就獨自把學校吊車尾教到這種程度？
結和解之印的時候，小葵嘆了口氣，小聲道：「你不用讓我的。」
別人不知道，她還能不知道嗎？處處讓著她，連最後結印的時候速度都放慢了，是為了告訴渡邊老師她已經能和他幾乎平分秋色了嗎？可是她根本不在意呀！
不僅不在意，還因為能追逐著永遠在前方的他而感到開心。
「這只是日常切磋。」他摸了摸她的腦袋。
她眨了眨眼。
「看得出來，小葵的確是鼬教的，手裏劍術和體術還有火遁，都有鼬的影子，」渡邊對他不吝稱讚，「就這麼短的時間，能把小葵教成這樣。」
「不，主要是小葵天賦高，而且，她也很努力。」
「嘿嘿，是鼬努力！每天傍晚還陪著我加練！」
每天還會私下教學嗎？難怪她會說「承認的老師只有鼬一個人」，渡邊看著兩個年紀尚小的小朋友，卻露出微笑：「不管怎麼說，小葵在忍者學校基礎學理性的知識沒有學牢固，雖然我也可以教，但鼬你教的效果恐怕會更好，就拜託你多多付出了。」
鼬點點頭，雖然不需要別人說他也一直是這麼做的，他看向身旁拉著自己胳膊的小葵，而她正對著自己笑得開心，她看向自己時，眼睛裡永遠都充滿著信任。
第29章 蝴蝶
又是風和日麗的一天，四班準時在訓練場集合。
「老師，今天我們有什麼任務嗎？」
渡邊老師對上一臉希冀的小葵，奇怪道：「你這丫頭怎麼這麼積極？」
她只是嘿嘿笑著，並沒有解釋。
「今天的任務對你們來說可能會比較有難度，」渡邊老師咳嗽一聲，嚴肅的神情讓三孩子面面相覷，「村內大名家的小孩拜託我們照看一下午。」
就，就這？
小葵與鼬對視一眼，都看到對方隱忍的笑意。
「對你們來說，照顧幼兒應該是比較困難的，嬰兒纖弱敏感，你們要注意不要弄哭他，要實在不會就讓他安安靜靜的睡覺就行，太陽下山，任務即結束。」說到照顧小孩，單身漢渡邊也並沒有經驗，他也只能是紙上談兵。
話說讓這三個小毛孩子去照顧一個更小的小嬰兒真的沒關係嗎？雖然報酬很豐厚。
「明白了，老師，快讓我們過去吧！」
木葉大名的府邸不僅位置優越，占地極廣，裝潢也很豪華，和式風格的木質結構，庭院還有一個小池塘，莊重又典雅。在進入之前，渡邊就跟他們三人仔細吩咐了一番，不要亂跑亂動，保持安靜和禮貌，小葵隨口應下，只是眼角仍舊好奇的到處亂瞟。
渡邊被請去和大名喝茶談話，而他們三個則被帶去了幼兒房間。位高權為的大名家怎麼可能沒有照顧小孩的專人呢？不過是讓其他小孩子來陪他逗趣解悶罷了，這個任務分給渡邊班大概也只是因為他們三人平均年紀最小。
這可算得上是「專業對口」了。
原本一臉苦惱的林原純還想著最年長的自己是不是要負起分工職責，卻只看到小葵已經趴在嬰兒床上逗小孩了，伸出手指讓他握著，嘴裡還不停發出奇奇怪怪但可可愛愛的擬聲詞，逗的小嬰兒開心的咯咯笑，而床另一側的鼬也拿著小玩具吸引他的注意力，小嬰兒忍不住伸出手去抓，不亦樂乎。
「你們倆怎麼都這麼有經驗？」
聽到林原震驚的疑問，小葵和鼬相視一笑，她說道：「因為我們都有弟弟呀，平時在家裡都是幹這些事的呢。」
尤其是鳴人和這孩子的年紀還差不多，她經驗當然豐富。
鼬看著小嬰兒想要爬下床，於是就乾脆將他抱下來，一歲多的小孩已經可以獨立走路了，可能是小女生天生的親和力，那孩子搖搖晃晃的就往小葵身邊挪移，眼看著就要往她懷裡撲。
林原原本也想參與進來，但是小嬰兒實在是連連無視他，讓他心裡忍不住感到挫敗。
可能是太大隻了，對小孩來說過於有壓迫感，她眼看著他尷尬站在一邊，也是對他說道：「林原你坐這兒。」
把他喊道自己身邊坐下，離嬰兒更近，然後自己跑去一旁的玩具櫃子裡翻來翻去。
「你在找什麼？」
「找可愛的東西！」她回答道，隨後將翻出來的東西展示在鼬眼前，「看，就是這個！」
三個毛茸茸的動物耳朵髮箍，分別是兔子耳朵，貓耳朵和狐狸耳朵，她把垂耳兔髮箍直接幫林原帶上，笑道：「有了這個之後，可愛多了，小寶寶肯定喜歡！」
林原看著她湊近的笑吟吟的月芽眼，剛想說什麼，小嬰兒已經往他懷裡鑽，要揪他的長長的毛茸茸的耳朵了。
「人畜無害的垂耳兔，果然很適合林原呢。」
在她眼裡，林原真的很像那種家養的乖乖小兔子，纖敏又羞澀。
他聽到她的話，臉紅透了。
「那貓耳朵就歸你啦，鼬。」她再次擅作主張的把□□相間的貓耳朵髮箍戴在鼬頭上。
「那這個又有什麼說法嗎？」他很好奇，他跟貓有什麼關係嗎？
「沒什麼說法，」她搖搖頭，「貓很可愛，我很喜歡，僅此而已。」
那剩下的狐狸就留給她囉，她捏了捏軟軟的狐狸耳朵，情不自禁露出淺淺笑意。
他們三個人陪著嬰兒玩，又及時在他餓了的時候給他熱牛奶喝，等他差不多累了又將他抱回床上睡覺，明明嬰兒無法表達自己的想法和欲求，除了哭聲就是叫聲，但她總能從細枝末節中知道他想要什麼，他想要幹什麼。
等到夕陽西下，渡邊告訴他們任務已經結束的時候，小嬰兒還戀戀不捨的想要抱住她挽留她。
「看來小稚還挺喜歡哥哥姐姐們的。」大名家主對渡邊笑道，顯然對他們三人很滿意，渡邊也鬆了口氣。
「如果有需要，下次我們還可以再來的！」小葵搶先一步說道。
言下之意就是快快去下委託，讓分配部門快快把這些簡單得要命又報酬賊高的任務委派給她，她簡直是求之不得！
渡邊大掌按著她的頭頂，投來微笑但警告意味十足的視線，成功讓她閉嘴。
「那麼，我們就告辭了。」
「小葵很喜歡小朋友嗎？」路上林原忍不住問她，他並沒能聽懂她剛剛的言外之意。
「與其說是喜歡小朋友……」倒不如說是喜歡報酬，但看著林原這單純到極致的小鹿眼，她真是不好意思說出來。
但是在林原的眼裡，她的形象已經又豐富了一層，初見是分班會談，只覺得是個膽小又有些大大咧咧的小女生，後來隊內切磋時又分明感覺到那凜冽利落的銳氣，照顧嬰兒所展現出來無微不至的細膩心思，給嬰兒唱搖籃曲時的溫柔神色，一切的一切，都以看似矛盾而又和諧的狀態融於一個人身上，讓他徹底看不懂她了。
再比如現在，他們幾個人都站在河道裡彎腰撿垃圾，分明是其他下忍最不想接的任務，又累又無趣，她一句抱怨也沒有，挽起褲腿，背著竹簍，嫌工具夾子用起來不順手，直接徒手找，但因為個子太小，水流直接漫至膝蓋以上，直接打濕了捲起來的褲身和袖口。
林原擔心她萬一沒站穩會被水流沖倒，到時候身上全濕了就麻煩了，說不定會感冒，於是勸她去岸邊草地上休息，這點工作量由他和鼬負責就好了，雖然他也明白，鼬和小葵明明是差不多大也差不多高的。意料之中的答案，小葵搖搖頭果然沒同意，她甚至樂在其中。
「林原你也太小瞧我了，我可沒那麼嬌氣，而且身體好著呢，嘿嘿。」
林原純尷尬的撓了撓頭，卻又聽見她說：「不過，謝謝你的好意。」
真的很有兄長照顧人的溫暖感覺。
她繼續低著頭翻找著河道裡的垃圾，雙馬尾長髮老是滑落進河水裡，不管她多少次捋到肩後，只要她一彎腰還是會垂掉進水裡。
「小葵，你這頭髮該修剪了，忍者這麼長的頭髮不利於行動。」在岸邊樹下陰涼處「督工」的渡邊看著她這狼狽模樣，忍不住好言相勸。
這年紀的小女孩都會很愛惜自己漂亮的長髮，這本無可厚非，但她的確表現得有些誇張了，忍者護額也不會好好得戴在額頭上，而是隨意的懸在腰間，他曾經提醒過這樣有些太過於任性隨意了，她充耳不聞，在渡邊看來就像是為了刻意維持住自己的髮型。
但顯然是他誤會了，天竺葵隻是單純不喜歡護額象徵的忍者身份，她表達態度也就只有靠無視護額這一可憐的方式罷了。
雖然她也的確很愛惜自己的頭髮。
「我知道，但是……我不想剪。」
這麼長的頭髮很難打理又浪費時間，執行任務時尤其麻煩，她對此十分清楚，但是內心又無論如何捨不得剪掉，每次下定決心修剪最後又會放下剪刀，她捨不得。
那時候玖辛奈總喜歡給她編各種可可愛愛的髮辮，但是波風水門卻說她簡簡單單雙馬尾就很好看了，還會主動攬下替她打理長髮的重任，每天早上再忙都抽出兩分鐘時間替她梳頭髮綁馬尾。
他說，小葵的長髮很漂亮，他說，第一次見到小葵的時候就是長髮包裹的模樣，他說，他第一眼見到小葵的時候就確信是上天賜給他的禮物，是墜入塵世的天使。
即使，她明明原本只是個被親生父母遺棄的孤兒。
「不用剪，」鼬看著她為難的表情，開了口，「我幫你重新綁一下就行。」
他總能讀懂她隱藏的情緒。
鼬將雙手簡單擦乾後，慢慢淌水來到她身後，在她的好奇扭頭回視中伸手取下了兩邊的發繩，簡單用手指替她梳理後，很快就重新綁好束緊。他溫和的聲音響在耳畔：「你看看現在怎麼樣？」
小葵於是低著頭看向水面，並不靜止的河面倒映出她波動著的面龐，晃動頭髮，才看到原本的垂肩雙馬尾雖然依舊是兩束，但在長髮中間挽起繞了一個圈，於是髮尾不再及腰而是只到背部，只是簡單改動但是方便不少。
「很可愛的。」林原就站在她的側身後當然看的清楚，如果只是最簡單日常的雙馬尾都可愛的話，那什麼髮型本就都不會難看。
「這個長度就很合適，」渡邊也點頭道，「不管是奔跑還是打鬥應該都不會累贅。」
「嘻嘻，我也覺得不錯，鼬，謝謝啦。」 其實她第一眼看過去就很滿意，他真是知她所需。
「你喜歡就好。」
她開心的搖頭甩動著獨特雙馬尾時，那兩邊髮圈的弧度宛若蝴蝶的羽翼，讓鼬彷彿又看見了那晚夜幕下翩躚的銀蝶。
奔跑起來應該更像，他心想。
蝴蝶就該是輕盈的，無憂無慮。
木葉第四班的D級任務數量是他們這一屆所有小班裡做的最多，其他班有的都已經出村執行C級任務了，但是渡邊並不急，而三個學生沒有一個鬧騰不滿的，尤其是小葵永遠都是那麼的開心，特別是在領報酬時。
而在長久D級任務的鍛鍊後，讓身為指導老師的渡邊也確定他們已經完全脫離了新人時期容易浮躁的壞習慣，這一天，他終於決定教他的學生們關於團隊策略、對戰陣型一類更有用的東西了，雖然他也看得出來一談這些實用技能小葵這丫頭就露出的不情不願的樣子。
「這套作戰策略是我專門為咱們四班設計的，以後在外執行任務，尤其是對敵時，就按照現在設計的陣型來，」他指著小葵，「尤其是你，小葵，你是戰術核心！」
「……哈？」
第30章 戰術核心
「這套戰術的核心就是你，小葵！」
「哈？」
渡邊老師您能別用這副委以重任的眼神看她嗎？她真的有點害怕……
不敢置信的不光是小葵，當然還包括鼬和林原，他們這個班最強的是誰大家都心知肚明，然而戰術核心居然放在年紀最小膽子也最小的小葵身上？
渡邊倒是不慌不忙的解釋：「我這樣安排自有我的道理。在鼬還未開眼之前，小葵的瞬身之術就是最好的戰力，最適合與敵人近戰襲擊，而鼬則負責中程距離掩護，你的手裏劍、火遁和幻術就是她最好的幫手……」
他話還未說完，就見小葵急忙的舉手發言。
「報告老師，我近戰也打不過鼬。」
「我難道不知道嗎？」渡邊嘴角抽搐，繼續說道，「選你作戰術核心，不是因為你實力最強，而是團隊其他人可以補你之不足，結合起來才是最具戰力的。」
「那麼老師，我呢？」
「醫療忍者無需處於對戰的前線，而是充當團隊最可靠的後盾，林原在這個戰術中最重要的作用就是：保護小葵。負責近戰的小葵無疑是最接近對手的人，雖然容易發動奇襲，但也最容易受傷，雖然有鼬掩護，但是最直接的支援來自於你，林原。你能不能保住她的安全，將決定這套戰術成功與否。」
林原看了小葵一眼，她欲言又止，滿臉的糾結，於是他對她說：「你不用擔心，我一定會保護你的。」
這……
小葵真是有苦說不出，本就不情不願當了忍者，執行任務還得要當最危險的戰術核心，有沒有人能問一下她的意願？
「老師，我覺得讓小葵充當近戰忍者還是太危險了，她年紀還小，應敵經驗也不夠豐富，還是讓我來吧，」鼬開口道，「她來掩護支援也沒問題，她的手裏劍和火遁都具有相當水平了。」
「我知道你擔心什麼，」渡邊看著挺身而出的鼬說道，「小葵適合近戰是因為她的速度夠快，而且未來還會成長，你的確在忍術上比她更強，但是卻未必能像她一樣隨時全身而退。」
鼬還想說什麼，渡邊卻繼續說道：「這個戰術並不是永恆的，鼬，就看你什麼時候能開啟寫輪眼。」
小葵聞言看向鼬。
「宇智波族人開啟寫輪眼後，能提高洞察力，也能提升和看破幻術，複製體術和相當一部分忍術，大大提高個人實力。如果能開啟寫輪眼，就算你不提，我也會將你頂替小葵，列為新的戰術核心。」
但是，開啟寫輪眼並不是沒有代價。
她嘆了口氣，認命道：「老師，我聽你的，要做什麼，怎麼做，我都聽你的。」
渡邊看著聽話接受的小葵和林原，和沉默的鼬三人，滿意的點點頭：「很好，我的戰術能被大家接受讓我很欣慰呀，接下來任務之外的日常時間，就按照這個陣型模擬訓練。」
誰也不知道鼬什麼時候能開眼，這套陣型也不過是暫時的，用不用的上都不好說。渡邊很清楚，他們四班年紀都還太小，現在又是和平年代，根本不會有太艱巨的任務派發給他們，而簡單的任務壓根不需要用上這套陣型，所以他不會告訴他的學生們，將小葵列為戰術核心只是想逼她走出舒適圈，開發她的潛力罷了，無論三代目如何的『放養』心態和鼬無止境的遷就，他作為指導老師，無法坐視有如此天賦卻將其浪費的行為，怎麼能讓她就滿足於做做D級任務？
「累死了，累死了……」
又是一整天的三對一，作為指定的「核心」小葵又是跟渡邊老師交手最多的，為什麼她老是覺得渡邊是故意的？就跟她打得最認真？他可是上忍呀！
每天都累得要死。
幸好明天休息。
「小葵，明天你要不要跟我一起去郊外踏青？」
「踏青？」
「也不算是踏青，之前跟你說過的，我還小的時候經常一個人去村子外找遺跡和記錄歷史的古碑，明天休息我想再去看一看，你願意跟我一起去嗎？」
「我對什麼忍者歷史之類的東西不是很感興趣誒……」
意料之中的回答。
確實是有些無聊的活動了，鼬心想，還是讓她留在家裡陪弟弟吧，雖然有些失落。
「但如果是陪著鼬的話，我『勉為其難』就同意了吧！」
他一臉詫異的對上小女孩的盈盈笑意。
無人之境的探險，那些遺失了的人類記憶，那些被淘汰了的秘傳忍術，是鼬過去長期獨自的好奇和樂趣，第三次忍界大戰使得他忍不住思考忍者到底是什麼，忍者的過去是怎樣的，村子和家族又是如何產生的，這些問題他渴望答案，可是他的家族乃至木葉都給不了他答案，只能將希望寄託在古蹟前人留下的文字上。
對於鼬來說，這是一場求知之旅，而對於小葵來說，那當然只是一路邊吃邊逛的普通郊遊了。
小那些石碑上歪歪扭扭的古字看的她眼睛疼，本就興趣缺缺，乾脆直接就收回視線不再關注了，只有鼬在認真投入的一個字一個字的閱讀，看著他那麼入迷又嚴肅的樣子，知道他即使在觀察也是在思考，她當然是不能打擾他的。
「小葵，你好奇忍者的歷史嗎？」鼬摸著深深刻入碑內的字跡，沉思了許久後，突然對她問道。
如果她感興趣，他很想分享他的見聞和思考。
「我們真的能知道一切的源頭嗎？」她眼皮子都沒抬反問道，而嘴裡還嚼吧嚼吧她的小麵包。
「這裡的石碑應該是很早期的人留下的，記錄了忍者最初的歷史。」
「但是他們寫的就是可信的嗎？」
「唔……」這還真是把鼬問到了，「無論如何，越是早期的人應該越接近原始的事實吧？」
「他們真的看到了最初的歷史嗎？他們寫的就一定是過去真實的事情嗎？被記錄下來的就都是真實可信的嗎？」她繼續好奇的問道。
這倒是未曾想過的問題。
「也許最初的人也未曾窺探全貌，就加上自己的想像力進行構造，那麼記錄下來的到底是神話還是歷史呢？」
她天真無意的一連串問題把鼬著實給問懵了，他沉思了片刻，才釋然笑了。
「你說的也有道理，哪怕是最古老的石碑記載的也不一定就是最初的事實。」
「啊？有道理嗎？其實是我搞不懂這些才問的呀，」她搖搖頭，「不過我本來也不怎麼思考這些東西，我的目光可注視不到那麼遠。」
顯得她很白痴。
不過，反正人類一思考，上帝就發笑。
人果然還是得靠眼前而活著。
「走了這麼久，鼬你餓了嗎？我書包裡還有很多零食！」
鼬這才抬頭看看天色，注意到原來他們已經出來這麼久了，意識到什麼，對她說道：「你是不是該回家陪你弟弟了？」
小葵卻搖搖頭，一臉賊兮兮的笑，將自己書包裡的小蛋糕拿出來遞給他。
鼬剛接過，卻只見她身形一頓，人就像被抽離了精力一樣站立不穩，眼前一黑，腿一軟，直直往他身上倒去，幸虧他眼疾手快接住了。
「怎麼……你用了影分身？」
這突然的疲憊襲身的情形，不就是影分身之術的副作用？
被扶著坐在草地上的小葵只用了三秒就緩了過來，得意道：「我也是最近才發覺了影分身之術的妙用，一個和鼬出來遊玩，一個在家裡陪鳴人，兩邊都不耽誤！」
難怪她離家這麼久了，一點都不急著回去。
「影分身之術很消耗查克拉的，而且分身回歸本體的時候也是雙重的精神負擔。」鼬估計著她這影分身應該也用了至少四五個小時了，那疲憊感可想而知。
「沒事呀，我查克拉充足著呢，剛剛只是單純的沒控制好量，導致提前回收分身了，看來我還需要再加強控制的能力，還有改進空間，也許再過一段時間，我能操控五六七八甚至上十個上百個天竺葵去做不同的事情呢！」想想就覺得有意思呀，看來當忍者學忍術還是有用的，這些花裡胡哨的術實用性還挺強。
「多重影分身術是禁術，小葵，控制不好是很危險的。」鼬擰開水瓶遞給她。
然而她已經沉浸在多個天竺葵同時存在的美妙幻想中了，完全聽不到鼬說的話。這次主要是測試兩個影分身遠距離長期存在的可能性，實驗的成功已經表明她接下來也可以這麼做，只要再控制好時間，就可以一邊放心大膽的跟著四班訓練出任務，另一邊直接留在家裡陪弟弟。
隔天集合訓練的時候，小葵又恢復到精神奕奕的模樣，鼬問她：「你今天沒有用影分身吧？」
「沒有沒有，我還控制不好時間，萬一家裡的突然消失了，怕不是要嚇到鳴人了。」
她擔心的竟然是這個，鼬無奈的搖了搖頭，他想說的是他們兩個昨天並沒有做什麼而只是走路散步所以即使影分身回到本體也不會造成很大的身體疲憊，而今天還得跟渡邊老師隊內高強度訓練，再用影分身他擔心她到時候會直接當場暈倒。
「什麼影分身？」林原輕聲問道。
「沒事，哪有什麼影分身呀？」小葵連忙擺手。
那又是只屬於她和鼬之間的秘密，林原瞭然，也習慣了參與不進去，笑了笑沒有繼續說話。
「看你們都這麼有幹勁的模樣，今天也準備好拚命訓練了吧？」渡邊來的真是時候，看著他三個學生都有說有笑，精神抖擻的，心裡在想著今天又可以上強度了。
可是，小葵卻笑不出來了。
救……救命吶！
第31章 寫輪眼
「咱們四班已經在一起一年有餘了，過去一年時間裡，我們一起完成了無數的任務，也進行了艱苦卓絕的訓練，大家都相較於從學校畢業那會兒已經大有長進，」鋪墊這麼久，自然是別的目的，渡邊看著三個孩子較之初見有所成長的面孔，「現在是時候執行一些進階的任務了。」
「老師，我覺得D級任務挺好的……」
「你該不會是想一輩子做個見習下忍吧？」木葉的晉升體系是依靠任務的累計，C級任務做的多了才有參加中忍考試的機會，但渡邊看小葵是一點都沒幹勁，這一年多的教導訓練竟然沒有效果？
倒也不是不行，小葵在心裡默默回答。
當然，任務的分配不以她的意志為轉移，而是看上面的安排，以及指導老師的意願，她的想法無關緊要。
渡邊將任務內容告知三人，只是個給隔壁村子交換文件的和平任務，既不需要跑很遠，也不需要動用武力，因此被劃分到C級。
「只是個很簡單的任務，就是稍微多花點時間，地圖到時候會交給林原，他的感知型忍者，對地理位置判斷也最為準確，小葵和鼬就跟著他行動，」渡邊做最後的吩咐，在他看來這的確沒什麼值得擔心的，輕鬆的跑腿任務而已，「我另有安排，這次就不跟你們一起了，但你們也別在外面逗留太久，盡早去，盡早回。」
這是他們小組第一次被分到村外任務，雖然只是簡簡單單的去鄰村送文件，但一想到要出村，她就有著不好的預感，木葉村內已經和平安寧了兩年多了，然而村外的世界卻不知道會有怎樣的洪水猛獸，那種未知感讓她產生本能的恐慌。
而且更令她恐慌的是，渡邊因額外被分到別的A級任務，不能跟他們同行這件事，唯一的上忍也不在呀。
「別擔心，小葵，只是C級任務罷了，如果我們腿腳快的話，早上出發，也許晚上就能趕回來。」林原還以為是她是因為第一次離家這麼遠去執行任務而擔心。
他並不知道自己在害怕什麼，小葵在心裡苦笑，不過他的話倒是提醒了她，村外執行任務，時效並不能保證，她不能離開鳴人這麼久，那麼必須得靠影分身了。
「你該不會是想用影分身吧？」鼬一眼就看透了她的想法。
「這次真的沒問題，我計算過時間，我的影分身可以堅持到我們回村！」而且，不用也不行呀。
事出有因，這次鼬沒有阻止她。
任務時間不算長，因此只用帶些乾糧和水，她在房間認真收拾的時候，小鳴人搖搖晃晃走過來抱著她的腿，奶聲奶氣的問：「姐姐要出門了嗎？」
小葵停下手中東西，坐在地上平視他，笑眯眯的在他臉頰上親吻了一下：「姐姐要出門，但也不會出門。」
他歪著腦袋，露出困惑的表情，顯然還小的他理解不了這麼困難的話。
「放心鳴人，姐姐會留在家裡的。」
暖金色短髮，碧藍的雙眸，真是可愛極了，她看著他奶乎乎的表情沒忍住對著他軟軟嫩嫩的臉頰又吧唧親了一口。
她透過他，總能看到他背後的兩個人。
順利的出發，順利的到達，由專人引領前往指定部門當面交換文件，一路暢通無阻，也沒人阻礙，順利的從鄰村政治部出來的時候，林原看到小葵一路緊繃的神情終於放鬆了下來，笑著安慰她道：「不用這麼緊張的，這不沒事嗎？」
「接下來返回木葉就行了。」鼬也看向她柔聲說道。
她點點頭，終於露出笑意。
這就是個比D級任務稍微麻煩那麼一點的簡單任務罷了，也許真的是她太過於敏感了。
然而，事實證明他們還是開心太早了，而危險總是突如其來，防不勝防。返程途中，卓越的感知能力讓在無人森林裡飛躍的林原感覺到一群人的靠近，他臉色一變，對著正前方的鼬和小葵喊道：「小心點，有別的忍者靠過來了。」
林原的話音剛落，鼬也停下腳步，視線望向遠處，他分明也感受到了危險的氣息。
「是衝着我們來的嗎？」小葵頓時緊張起來，她抓著鼬的胳膊，「可我們這不是C級任務，沒有危險的嗎？」
鼬和林原都在仔細地聽聲辯位，然而那細微的逐漸靠近的動靜清楚表明著他們三個就是目標。
她看著他們兩個從未有過的嚴肅神情，心猛的一沉，而令她更絕望的是，轉眼間樹林裡已經圍滿了別國忍者，看著裝備齊全，身形魁梧，全部帶著面罩隱藏身份，就知道是敵人無疑了。
「把你們的文件交出來。」對方根本沒打算跟他們廢話。
「鼬，好像是瀧之國的忍者。」林原注意到他們額頭上的護額標誌，判斷他們的來歷。
「不一定，也可能是偽裝的。」鼬冷靜的判斷，眼前也不一定為實，「回村的時候如實匯報給渡邊老師，其他的事情我們無法下結論。」
當然前提是如果他們能順利脫險回村的話。
「再說一遍，把文件交出來，要不然你們就要死在這裡。」
「就算把文件給你們，也不會放我們走吧？」他看著那領頭人，淡淡道。
聽到鼬這句話，她最後的僥倖心理也蕩然無存了。
到了生死存亡之際，天竺葵不會管什麼任務和使命，而是能逃多遠逃多遠，跟人命相比什麼都不重要，她會為了活命而不顧一切的逃跑，反正她的速度一般忍者也跟不上，她的確曾在四班師生初見面時這麼說過。而現在正是最危險的境地了，可是，她看著不動神色而默契的將她擋在身後的鼬和林原，目光顫抖，她真的可以逃嗎？她真的可以棄同伴而不顧嗎？
令她絕望的心底的答案。
「哼，你個小鬼說的沒錯，你們的命和文件今天都要留在這裡。」
鼬有過幼時上戰場的經歷，此刻尚能冷靜應對，手持苦無早早進入戰鬥狀態，眼睛雖盯著面前每個人的動向，但心卻一直擔憂著身後人：「小葵你躲我身後。」
她從沒有實戰經驗，隊內訓練也好，他與她二人私下輔導切磋也好，都是點到為止，根本沒有到論及生死的地步，可真正的戰鬥，一不小心就會喪命。
可是她能躲嗎？她已經看到了自己的命運，那無法阻擋的命運。
害怕到顫慄的小葵也掏出苦無來，堅毅的站在他的身邊：「你忘了嗎，鼬，我是戰術核心，是主攻手，我們要保護的人是林原。」
小隊裡唯一的醫療忍者必須要安全，有他在就有希望。
小葵明明害怕的要死，即使勉強偽裝，聲線還在微微顫抖，但是她卻選擇站了出來，不是躲在兩個哥哥身後哭泣，她此刻的眼神堅定執著，不似平時訓練的懶散、得過且過的姿態，在這一刻真正扛起了「戰術核心」這個責任。
「敵人太多了，平時訓練的那套陣型只針對少數敵人，現在這情況我們兩個必須同時上，」鼬冷靜分析局勢，只是目前還不能判斷對方是什麼級別的實力，如果都是中忍以上，那今天可能真的是九死一生了，但是，「我把後背交給你了，小葵。」
「好。」她堅定的點點頭。
「林原……」
「別擔心我，我會保護好自己的。」林原如往日一笑給了面前兩人安心，雖然他年紀最長，但對戰能力最弱，因此在這種危機時刻需要躲在弟弟妹妹身後，但是他明白自己的定位和職責，在這一刻他要做的就是保證自己的安全，讓他們沒有後顧之憂的去戰鬥。
他們四班就是最強的，林原看著背靠背作戰的小葵和鼬，從未有一刻像現在這般堅定。也許從忍者學校畢業那天，他坐在教室後排看著他們倆緊挨著的親密交談開始，就注定了他會永遠注視著他們的背影。這一年多來的相處，無論是共同執行任務還是日常訓練，他總是只能充當旁觀者的角色，看著他們倆自帶結界般的氛圍，但是沒關係呀，他能進入這個小隊，擁有他們兩個這麼優秀和善良的隊友，他已經很滿足很幸福了，作為後備支援力量的醫療忍者所要做的就是站在最後方給予他們支援，也許無言是最好的。
千鈞一髮之際，小葵和鼬同時高高躍起，扔出數枚手裏劍，逼得對方幾名忍者不得不閃離原地，空中停頓之際，手握苦無率先發動近身攻擊，兵器相撞下，他們手中的大刀震的她雙手發麻，但她硬生生扛住了這一擊，而身後又有人襲擊而來，逼得她再次閃至一旁，鼬藉機使用火遁豪火球之術打散他們的站位。這樣下去不行，她和鼬交換了一個視線，鼬知道她的想法，再次扔出手裏劍逼位置，小葵瞬身術衝着對方一群人跑去，速度之快肉眼幾不可見，等到她落地那瞬間，三四個忍者已經被鋼索緊緊的捆綁在一起，隨後她迅速的結印，再次以豪火球定點攻擊，龐大的查克拉量支撐起熊熊燃燒的火焰，威力巨大，可以想見。
可是，火焰消散，鋼索縛著無物，原來剛剛她接近的都不過只是影分身。
能如此熟練的使用影分身，對方什麼身份，也就不言而喻了。
「還真小瞧了你們這群木葉小鬼，挺有本事，不過我們已經沒耐心陪你們玩了。」頭頂上方樹枝上站著的人居高臨下輕蔑的看著她，一副神蔑視螻蟻的姿態。
小葵仰著頭看著他們，那股寒意彷彿也能鋪天蓋地的向她席捲而來。
鼬握著她的手，這時還能對著她笑：「別擔心，我們一定能安全回去。」
僅僅只需要他這麼一句話，就能讓她平靜下來。
她深呼吸後，點了點頭，也揚起笑臉回望他：「鼬說的一切我都相信。」
再次堅定的握著苦無，飛速奔跑起來，此刻的她內心只能有一種聲音，那就是回到木葉強烈的決心。
再次交手，但這次對方顯然不打算和他們倆玩小孩過家家式的打鬧，而是充斥著騰騰的殺氣，分成兩隊人馬分別對準鼬和小葵，小葵的手裏劍已用至見底，現下只能用一把苦無支撐著，最要命的是她此前沒有殺過人，也不知道該怎麼用手中的武器殺人，也許劃破脖頸是最快速的解決方式，但她從未這麼做過，殺人於她而言和被殺一樣，都是件令她畏懼的事情。明明在日常訓練中該判定她為勝者的表現，在實戰中卻顯得過於優柔寡斷，即使她的速度讓她在戰鬥中不會太吃虧，但也分明結束不了，只能就這麼被消耗著，勉強維持著一種表面上的僵局。
然而，她忘了一件事。
眼前兵器閃過，她捕捉到伸出苦無抵擋，卻在那一瞬間，影分身消失後的積累的精神力的疲憊感匯聚本體時，讓她眼前一黑，五感彷彿被切斷了兩秒似的，身體凝滯在空中，而這瞬間被敵人把握住了，她已被結結實實的一腳踹在了腹部肋骨的位置，那力度讓她直接飛撞到五米外的樹幹上，腹部和背部同時傳來的劇痛讓她瞬間清醒過來，五臟六腑都受到衝擊都彷彿移了位置，她癱倒在地痛的直抽搐。
「結束了，小女孩。」眨眼間，那可怕的臉突顯視線之中，而泛著寒光的長刀已高高舉起。
結束了麼？
似乎已經宣告了結果。
面前猝不及防閃過一個身軀，她茫然看著林原那突然出現的放大的臉。
刀刃扎進□□的聲音，冰冷又無情。
他嘴角的血跡一點點的溢出，但是他的眼睛卻還在笑，他總是用那樣羞澀又包容的眼神看著她。
林原純無力的倒在了她的懷裡，連帶著穿透胸膛的長刀拔出時濺射的血液，染紅了她蒼白的臉，也浸透了她潔白的外套……
她被嚇懵了啊，他在無力的閉眼前看到的最後的畫面，就是小女孩恐懼到失焦的眼神，可是不要怕呀，他想告訴她——
「不要怕，我說過，我會……保護你的……」
氣若游絲的聲音，闔上的雙眼，盡失血色的臉龐。
一身滾燙的血。
「不……！！」
體內血液因為眼前的景象而迅速的冷卻凍結，身體開始不聽使喚的顫慄，眼神驚恐又無助，無法抑制的眼淚滾滾落下。懷中安靜到彷彿長眠的人，眼前的景象與兩年前開始重合，彷彿在告訴她，命運的悲劇無法逃脫，又要在她面前重演。
不要，不要，求求你了，不要死在我面前……
她腦中一片空白，精神陷入了極度的痛苦，身體卻彷彿和精神分離了一般，喪失了所有知覺，像石化了一般無法動彈。而那把沾染上林原鮮血的長刀再次高高揚起，她終於陷入了深深的悲戚和無力中。
成為忍者就會死嗎？
她一定要接受這種命運嗎？
在這種徹底絕望的時刻，她的腦海中只有一個人存在，她只能喊出那一個人的名字。
「鼬——！！」
崩潰的哭喊，響徹整片森林。
鼬，救救她……
不要再讓任何人在她面前犧牲了。
淚眼朦朧中，她好像看到了一雙猩紅的眼睛。
第32章 創傷
生命的意義是什麼？
活著就是要不斷的經歷著痛苦嗎？
痛苦才是人生的常態嗎？
兩年前她看著波風水門和玖辛奈倒在自己的面前，眼睜睜的看著他們喪命，她抱著兩具冰冷的屍體，為自己可悲絕望的命運而痛苦。
天竺葵的靈魂彷彿被永遠囚禁在了那個晚上。
「小葵，小葵……」
他的聲音，他的眼神，他的手掌，再一次將她帶離深淵。
鼬輕晃著她的雙肩，喚回她的神智，柔聲安慰道：「已經沒事了，別怕。」
她雙目無神的看著周圍，一地的屍體，又看著面前的他，腦海裡彷彿在理解構建著什麼，但仍舊一副呆滯的模樣。
眼看著小葵已經沒有了基礎的行動能力，鼬只能按照平時學的急救手法獨自給失血過多而昏迷的林原進行簡單的包紮止血，但他畢竟不是醫療忍者，無法當場用查克拉治療，如果這樣等下去，林原遲早會死。
他只能拜託眼前一臉木然，神情恍惚的小葵了：「小葵，聽我說，林原還有救，但前提是我們得迅速把他送回木葉醫院。」
她的眼神為之閃爍，表情卻依舊沒有變化，臉上的血液此刻都凝固在皮膚上，紅白映襯下，讓她更像一個沒有靈魂的布娃娃。
「小葵！」鼬雙手捧著她的臉，第一次用這幾乎是吼的聲量對著她，逼她正視自己，「林原還沒死！如果你想救活他，就給我振作一點！」
「鼬……」被這吼聲終於喚回了她沉淪的神智，她又開始劇烈喘息起來，眼神劇烈動搖，似乎又要湧出淚來。
「把他送回木葉，以你的速度辦得到！」他知道此刻沒時間安撫她的情緒，現在最重要的是跟死神爭分奪秒搶奪林原純的生命，現下只能主動承擔起隊長的職責，給她明確下達指令，「你聽明白了嗎？」
只有她能救林原了。
小葵對上他嚴肅的神情，點點頭，再看著懷中休克的林原，咬著唇迫使以疼痛讓自己冷靜下來。
她沒有時間再沉浸傷痛中，她懷中的林原還有生的可能。
「我知道了，我不會再讓任何人死在我面前。」
深吸一口氣，不再猶豫，背起比自己身形大上一圈的林原純，迅速飛奔。
「再」嗎？在原地處理善後工作的鼬還在想著她最後令他在意的表情，她的痛苦，竟然不是因為林原嗎？
腦海裡已經沒有別的想法，只有憋著一口氣，一定要將林原送回木葉。即使跑斷腿，用上了此生最快的速度，超越身體極限的奔跑。這種不要命的速度，她至今只用過兩次，一次是兩年前九尾之亂時從村外到木葉亂竄只為追逐波風水門，另一次就是現在。
這一次，她能趕得上嗎？
回到木葉提交給部門交換的文件和襲擊忍者的護額後，鼬馬不停蹄的趕去醫院，遠遠的就看到醫院門口崩潰大哭的小葵，滿身的鮮血，淒厲的哭聲，就像下午那個場景的復刻，那個讓他心臟抽痛，呼吸停滯的畫面。
一路咬著牙的堅持，直到此刻才放聲大哭。
「小葵，林原怎麼樣了？」
她邊抽泣邊看著夕陽下的鼬，卻說不出任何話來，她甚至站立不穩，分不清是精神狀態太差還是身體極度的疲憊導致，又或者兩者都有。
鼬立刻跑進醫院詢問才知道她已經及時將林原送醫了，剛好趕上急救的黃金時間，雖然失血過多，但幸而性命無虞，只是仍需要很長時間的靜養。
人活著就好。
而醫院門口的小葵卻還在嚎啕大哭，他走到她面前，伸手搭上她顫抖的肩，安撫道：「醫生說林原沒有性命之憂，所以，別哭了。」
她知道，可是她猛然撲進他的懷裡，抱著他絕望的喊道：「為什麼忍者一定要犧牲？為什麼會有這種喪命的工作？我明明已經一步步退讓，退縮到這種地步了，為什麼還要面對這些？！」
天竺葵沒有大志向，她不想當英雄！她只想苟活，只想做最簡單的D級任務，只想混日子！被人瞧不起又怎樣，老師說她沒志氣又怎樣？她討厭這種流血喪命的工作！為什麼她逃脫不了？
她的慟哭猶如尖刃刺進他的心臟，鼬抱著她，她身上的血腥氣傳入他的鼻息，明明是被林原濺到的如今已經乾涸的血，但他卻分明感受到她心裡也在流血。
他能感受到她的痛苦，但他卻不知道該做什麼，他為了保護她而開啟的寫輪眼，在此刻卻看不透她內心的創傷，無能為力的悲哀蔓延開來。
夜幕降臨。
哭到缺氧暈乎乎的小葵拒絕了鼬送她回去的請求，她此刻只想自己一個人，漫長的回家之路，孤獨的孑然一人，她將沾了血的外套擦乾淨臉上的血液後隨手扔進了街邊垃圾桶，但一身血腥氣仍舊無法蓋住。
這就是忍者嗎？
她不能嚇到鳴人。
寬闊的主道，明明已經來到了房子樓下，但是小葵沒有上樓，而就是站在安靜祥和的道路中央，清冷的月光悠悠灑滿了整條道路，鍍以銀色清輝。
她站立在路中間，第一次抬起頭，眺望著遠處正前上方的火影岩。
過去兩年懦弱的從不敢抬頭看。
如今，只剩下令人窒息的無力感。
大叔，你看，我好像還是逃脫不了。
我已經清楚的看到了，這可悲的、被詛咒的命運。
天竺葵的人生就像個笑話一樣。
擺脫不了的悲劇性，被命運肆意玩弄的人生。
「姐姐，」稚氣的聲音，鳴人不知何時來到樓下，看到了她，拽著她的褲腿，滿臉擔憂，「你怎麼了？」
小葵沉浸的思緒被他帶了出來，她對上他擔憂的眼睛，伸手摸臉，才驚覺自己已經淚流滿面。
鳴人什麼都不懂，他太小了，但他看到了她落淚的模樣，本能察覺到了姐姐她不開心，她很悲傷。
在他面前總是笑著的小葵姐姐，原來也會哭泣。
「姐姐，我們回家吧。」
小葵看著面前小小的鳴人，恍然間覺得無望的人生還有那麼一點希望，也許還是可以再忍耐一下的。她背過身胡亂擦乾臉上的淚痕，又揚起那熟悉的笑容。
「好，我們回家。」
第四班的C級任務遭遇重大意外情況，隨著宇智波鼬進行的詳細的書面陳述，才讓木葉方面認識到這是一場重大的政治暗殺事件，而重新將其評估為A級，作為指導老師的渡邊也因為監管失誤遭受了處罰，然而比這更為嚴重的是，四班的兩名下忍直接喪失了短期內執行任何任務的能力。
一個躺在病床上至今未醒。
一個守在病房裡魂不守舍。
渡邊來醫院看望的時候，看著他的一個沉睡，兩個沉默的弟子，忍不住心生愧疚。雖說忍者執行任務時遭遇意外實屬常見，也早就該有為任務獻出性命的決心，可和平年代下，年紀還那麼小的見習下忍本就不該面對這些本屬於上忍的任務，這就是他的失職，是他對任務和團隊的評估失誤，如果不是鼬在極限情況下開啟了寫輪眼，他等到的可能就是三個學生的屍體了……這些「可能性」讓他背脊發涼。
他想起自己跟三代目道歉時，三代目背過身長久的沉默，雖然被反過來安慰自己這次是意外，沒人犧牲就好，但是這就是他無法推卸責任的任務事故。
「渡邊老師，我們已經沒事了，醫生說林原這幾天也會醒的。」
鼬是三人中情緒最為穩定的，渡邊並不擔心他，他最擔心的是小葵，年紀最小的女孩子，還被他平時當作團隊核心訓練，無形中賦於她極大的壓力和責任，這次的任務真的嚇壞了吧？他看著沉默著只是呆呆望著病床上昏迷的人的小葵，心裡有不忍卻還在期盼著她能藉此成長。
每個忍者都會或早或晚的面對這些，但是小葵，不要被打倒，這只是你漫長忍者生涯裡的一環，你還會經歷更多，所以你要堅強起來。
「鼬，小葵就靠你多多開導了。」
「我會的，老師。」
那天，昏迷了半個月的林原終於醒了，雖然仍舊虛弱不堪，下不了床，甚至說話都有困難。
鼬看到終日守在病床前的小葵終於鬆了口氣。
傍晚的時候，她邀請他跟她出來，一路沉默，兩人並行來到木葉的陵園。這裡埋葬著木葉建村以來無數為任務失去性命的英雄忍者。
這裡並不像是她會來的地方，她不是最不願意面對這些的嗎？鼬看著她的背影，開口問道：「為什麼帶我來這裡？」
「因為我想告訴你一些事情，」她深吸了一口氣，下定決心般，回過頭看著他，「鼬，我想把我的故事講給你聽……」
為什麼天竺葵會是現在這副樣子，為什麼如此懦弱，為什麼討厭忍者，為什麼那麼悲傷……
我想要全部告訴你。
一個人實在是太難承受了，那些記憶和畫面壓得我喘不過氣來。
因為是你，讓我如此的信任，因為是你，或許能懂我的痛苦。
第33章 態度
木葉病房。
創造醫療忍者制度的是傳說中木葉三忍之一的綱手姬，第三次忍界大戰讓她看到傷亡率於是提出在每個小隊增加一名醫療忍者，從而提升整支隊伍的存活和完成任務的機率。醫療忍者的三大準則：第一，醫療忍者在隊員死亡之前，決不能放棄治療；第二，醫療忍者決不能站在最前線；第三，醫療忍者決不能先於小隊中任一隊員死去。
醫療忍者和戰鬥常態忍者究竟是什麼樣的關係？在林原看來，是互相保護的關係。
醫療忍者決不能先於任一隊員死去，可是，在死亡威脅來臨的那一刻，他幾乎沒有猶豫的就擋在了她的身前。
雖然不是最理智的選擇，但起碼完成了保護她的承諾。
自從醒來，在病房裡主動承擔起照顧自己責任的人就是小葵，他看著她忙前忙後、送飯餵食、端茶遞水，已經到了無微不至、事無巨細的地步，若說自己還虛弱的下不了床被照顧也就算了，可自己已經恢復了一些力氣，她仍舊這麼熱心和周到的照顧，實在是讓他感到無形的壓力。
因為負罪感嗎？不需要這樣的。
甚至連他下床去廁所都想扶著他去，「熱情」過度的讓他只能求助於鼬。
「我來吧。」
回來的時候走在醫院過道裡，林原看著鼬：「忍者執行任務受傷是再正常不過的事情，而且我現在不是也沒事了嗎？小葵不需要有負罪感的，鼬，幫我勸勸她吧，她現在只聽得進你的話了。」
鼬本來一路沉默，這時卻主動告訴他：「她心裡有過不去的坎，不只是因為你。」
所以，他也無須感到壓力。
兩人推門而入的時候，映入眼簾的是坐在窗前沉浸在自己思緒中的小葵，她雙手緊握，一臉失魂落魄，表情是那麼的哀傷……
一個多月後，完全體的四班終於再一次在訓練場集合。
已經徹底痊癒的林原純健康的站在渡邊面前時，讓他終於放下心來。四班的日常訓練仍要繼續，一次危險的實戰能讓忍者各方面的水平得到大幅度的提升，渡邊也迫不及待的想知道擁有了寫輪眼的力量後，鼬現在的實力提升到什麼程度了，而最好的對照人，當然就是小葵，在往日訓練中，他和小葵還能保持在一個差距相對不大的範圍內，但現在……
渡邊看著在自己提醒後使用雙勾玉血輪眼的鼬和小葵激烈的對拼，往日兩人交手焦灼的主要原因在於小葵的遠超常人的速度，因為速度夠快所以能造成突襲的威脅，但現在她的行動全被他開穿了，因此呈現出一邊倒的態勢，實力差就完全顯示出來了。鼬開眼通過寫輪眼觀察並解讀她一系列的細微動作，從而判斷她的動向，因此輕易擋下她所有的進攻。
「鼬更強了。」林原非常清楚小葵已經很強了，但肉眼幾乎不可見的從四面八方的攻擊竟然都被他捕捉並化解掉了，驚得睜大雙眼，她竟然沒有一點勝算？
「結和解之印吧。」勝負已分。
今天兩人的對決絲毫沒有放水，渡邊看得出來，鼬也盡了全力，只是格外沉默的小葵，讓他以為是受到了打擊，於是安慰她道：「用不著氣餒，小葵，你已經進步很快了。」
但她依舊面無表情，寡言的像換了個人。
鼬看著她。
「好了，看到我們班變強讓人很是欣慰，接下來就可以執行稍微有難度的任務了。」 禍兮福所倚，竟意外的讓他們班戰力上了一個台階。
「老師，」從集合到現在一直沉默的小葵，終於抬起頭看著他，音量不大的開口說道，「我不想去做村外的任務，也不想再碰危險的任務。」
她一開口，渡邊和林原的表情皆為之一變，只有鼬像是早就知道一般神色如常。
「小葵，你是還在害怕嗎？不用害怕的，經過這次的事，我相信村裡任務評估會再準確一點，不會再讓我們下忍去單獨執行這些任務的。」
可是她說的就是字面上的意思，她看向渡邊的眼神裡並不是害怕，而是疲憊。
「天竺葵，你是個忍者，你知道嗎？」
忍者只是個為執行任務而生的工具。
「我知道。」
「任務由村子高層派發，忍者沒有選擇權，這點你也該知道。這次任務遇險是我的失職，但我向你保證，以擔當上忍的身份向你保證，之後的諸如此類的危險人物我決不會再讓你們三人單獨執行，除非我死。」
渡邊的表情從未有過的嚴肅和認真，然而這種認真只會給她帶來壓力和無止境的悲哀。
小葵深深嘆了一口氣，認命的伸手就準備摘下腰間懸著的護額，卻被一隻手攔住，她看過去，鼬的眼神總能安撫她的情緒。
今天的訓練不了了之，因為小葵的話，讓師生四人的氛圍都變得怪異和沉重起來，因此解散的格外的早，林原因為不放心就跟著小葵一起離開，而渡邊把鼬留了下來。
「鼬，我知道小葵那孩子依賴你，對於這件事你是什麼看法？」
「老師，我記得你之前說過，等我開啟寫輪眼後，就將我列為戰術核心。」
「你……」
「之後如果我們被分到村外的或者難度高的任務，請讓我承擔我和小葵兩人的任務量吧，我有信心能做到。」
渡邊難以置信的看著他：「鼬，你知道你在說什麼嗎？」
「我知道。」
「鼬！小葵她是個木葉忍者，忍者的職責是什麼，你難道不清楚嗎？」
「我知道，但我想替她承擔這一切。」
渡邊看著他明亮堅定的眼神，突然就明白了下午他們倆對戰時他為什麼打的那麼認真，原來……是為了讓自己看到，看清楚他現在的實力，能媲美一整個隊伍對抗強度的毋庸置疑的實力。
「……我知道你們倆是好朋友，但溺愛和無止境的包容對她的成長沒有好處，她現在才多大？她未來還長，還有無限的可能性，她個人的軟弱退縮將會是整個木葉的損失。」渡邊心潮澎拜，呼吸都急促了起來，但他拚命的壓抑住情緒，強迫自己冷靜的和自己的學生進行對話。
渡邊的苦口婆心的勸說和痛心疾首的語氣讓鼬沉默了，他以為自己曉之以情動之以理奏效了，他的話或許勸不動小葵，但他知道鼬可以，只要說服鼬，只要能說服他，那小葵必然會改變態度。
「老師對小葵的身世了解多少？」
鼬突然開口問道。
他的問題讓渡邊感到莫名其妙，但對上他認真的眼神，只能如實回答：「只在我們師生初見面時聽到那一點，她家裡是只有個小她五歲的弟弟對吧？」
鼬瞭然的點了點頭，終於笑了出來：「謝謝老師，我明白了，很感謝老師你對小葵的關心，但我的態度不變，我會替她承擔一切。」
火影辦公室。
渡邊將小葵的事情原原本本的匯報給三代目猿飛日斬，如同往日一般，只是今日情緒格外激動，他把小葵這「過分」的要求和鼬的縱容吐苦水似的全盤托出，讓猿飛日斬也著實被驚訝到了。
「鼬那孩子的態度已經表明了是嗎？」
渡邊無奈而揪心，原以為優秀又成熟的鼬會站在自己這邊，沒想到他選擇堅定的維護小葵，反倒讓他這個指導老師如此難做：「是的，但是他在最後問了我一個很奇怪又無關緊要的問題。」
「什麼問題？」
「他問我對小葵的身世了解多少，這和小葵如今對任務的退縮態度有關係嗎？」
猿飛日斬聞之一愣，半晌才反應過來，竟哈哈大笑，笑得渡邊一臉莫名，猿飛日斬擺擺手，對他說道：「這件事我明白了，小葵的事，隨她願意吧，不要強求，也不用干涉。」
「三代目？」
渡邊還想說什麼，但猿飛日斬的態度已經很明確了，不止是鼬，連三代目火影也選擇縱容她，他完全不能理解，但眼看火影都發話也只能接受並離開了。
辦公室內現下只剩下猿飛日斬一人，他摸著鬍鬚仍是在笑著：「鼬……真是個聰明的孩子。」
鼬最後的問題其實問的根本不是渡邊，而是他猿飛日斬，原來鼬一直都知道渡邊背後的人正是他，是他一直在默默的關注著天竺葵的成長，問渡邊關於天竺葵的身世就是在看他的態度如何，如果他告訴渡邊關於天竺葵是四代目之女的事情，那麼渡邊說的她要承擔起木葉忍者之類的話所代表的就是他木葉三代目火影的態度，但是渡邊不知道，就讓鼬知道了他其實並沒有打算干涉她的意願自由，因此最後才堅定的表明會站在她一邊的態度。
不過，這是不是也說明了小葵已經把她的事情全部告訴鼬了？猿飛日斬心想著，鼬那孩子已經全然獲得她的信任了，也好，說明她內心已經不再是單純被四代目夫婦的悲劇填滿，而是願意走出陰霾並依賴其他人了。
了解到這一點，讓他徹底放下心來，至於能不能成為一個可靠的忍者，遠沒有成為一個身心健康的人來得重要，而這本來就是水門和玖辛奈的心願。
第34章 宇智波止水
流過木葉忍者村的南賀之川，這個河川流域是宇智波一族生活的地方，河流之上是廣袤的森林，地形開闊，視野極佳。
小葵跟著鼬，踏入了這個陌生的區域。
「鼬，為什麼要帶我來這裡呀？」
「這裡距離宇智波一族很近，平時我都會在這裡練習，和我的摯友，」鼬看著小葵，對她笑道，「今天帶你過來，是想給你介紹一個朋友。」
「朋友？」原來除了她，鼬還有別的朋友，平時都在一起形影不離，她都沒有想過這件事。
「止水！」
隨著他的呼喊，小葵這才反應過來，原來還有第三個人在場，竟然如此隱秘，她絲毫沒有察覺到。
轉眼間，那人已來到鼬的身邊，身影一閃，快的她根本看不清。
利落的黑色短髮，俊朗的長相，少年雖然沒有笑，但眼神重仍透露著他溫和的性格，忍者馬甲裡是標誌性的印有宇智波一族族徽的黑色長袖，比鼬高出一個頭，看著也比他大上三四歲的模樣。
「容我介紹，這是宇智波止水，是我的摯友，也可以說是我的老師。」
「老師可不敢當啊，鼬，當你兄長就夠了。」止水對鼬無奈一笑，然後又望向小葵，「你是小葵對吧？我常聽鼬提起你，果然是很可愛的小妹妹。」
小葵只是眨了眨眼睛，而鼬卻紅了臉，眼神示意止水不要亂說話。
「你好，那我是叫你止水嗎？」
「啊……」止水一愣，失笑道，「難道不應該叫我止水哥哥嗎？我可大你好幾歲。」
她一本正經的回答：「可鼬也叫你止水呀，我和鼬差不多大的。」
鼬忍著笑，告訴她：「叫止水就行了，雖然他一直想聽別人叫他哥哥，但是別讓他得逞！」
「不叫哥哥便不叫吧，雖然感覺被一個小姑娘直接叫名字挺沒面子的。」止水無奈的攤手說道，惹得小葵也笑出來。
她同時也看出來了，兩人之間融洽的交談氛圍，猜到他們之間必然十分的親密，這就是鼬所形容的「摯友」吧。
「小葵，」鼬看著她，「你還記得我之前跟你說過宇智波一族有我比我更厲害的天才嗎？我說的就是止水。」
她點點頭。
「鼬，你是這麼形容我的嗎？」止水抱臂無奈的看著他。
「止水不僅有宇智波一族最強的瞳力，還有著全木葉最快的速度，被稱為『瞬身止水』。」
對上鼬的眼睛，她好像明白了為什麼他今天會介紹止水給自己認識。
「在速度這方面，我相信止水能教你一些東西。」
「哦？」止水看向一臉認真介紹的鼬，笑道，「你今天把我叫出來，可沒說是讓我做輔導呀！」
「小葵在我們同一屆裡面是速度最快的，你難道不想親眼見證一下？也許是你瞬身稱號的有力競爭者呢。」
「小葵這麼小也會瞬身之術嗎？」止水看著小小個頭的小葵，聽著鼬的話也不免感覺詫異。
「其實只是速度稍快一點，是不是瞬身之術我不清楚，也沒人教過我。」她主動且誠實的解釋，從小到大別人都說這是瞬身之術，但在她自己看來，只是很用力的跑而已。
「你們可以交手看看，實戰中感受一下彼此的速度。」鼬主動退後，給他們倆騰出空位來，同時望向止水，得到後者點頭回應，身為上忍兼暗部精英的止水與小葵的實力差是不用多說的，哪怕鼬不提醒，止水也心裡有數。
在接下來的幾分鐘內，小葵再一次對到了寫輪眼，在鼬的那雙眼睛下無所遁形的行動，在止水的面前同樣如此，她一直引以為豪的速度在那雙眼睛下無所遁形，手持苦無根本近不了止水的身，反而驚訝的看到視野裡閃過的多個止水身影。
多重影分身嗎？她拚命跟上用苦無攻擊的時候，竟然每個都是實體。
結果不用說，她一個人的潰不成軍。
止水也收起苦無，對鼬說：「小葵的情況我已經基本了解了。」
她嘆了口氣：「我這真的算瞬身術嗎？分明被止水你看的一清二楚，但你的動作我卻看不清。」
從小到大都說她速度了得，可比賽從沒贏過，不論是水門班的速度演習，還是現在。
鼬拍了拍她的肩安慰道：「不用氣餒，與你交手的可是宇智波止水。」
止水看向一臉挫敗的小葵：「小葵這當然算瞬身之術了，而且你還是自學的對吧？更是天賦無疑了，在整個木葉也只有極少數人能比得過。不過瞬身之術分為好幾種，小葵這個應該屬於體術範疇，是查克拉將□□活性化後進行的高速移動，只要快到肉眼看不清，就是傳統意義上的瞬身之術。」
「找你真是找對了，瞬身專家！」鼬調侃道。
「先別吹捧我了，」止水無奈的搖頭笑道，「小葵這個瞬身術和我的瞬身之術還是有著很大的差別，我的瞬身之術是與寫輪眼結合使用的，屬於瞬身與幻術的組合技能，你剛剛看到了我的很多影子對吧，是不是會以為那是多重影分身？」
小葵點點頭，難道不是嗎？
「其實不是，只是高速移動下的殘影罷了，是幻術也是實體，之所以能辦到，靠的就是寫輪眼。」
鼬聽明白了他的意思：「所以你的瞬身之術教不了小葵是嗎？」
止水點點頭，誠實回答：「是的，沒有寫輪眼的她是學不了的。」
小葵看著鼬有些失望的表情，她雖然已經猜到他介紹自己和止水相識並不只是為了交朋友，而是有著教學目的，但是她真的無所謂的，本就沒有這方面的追求，他不用感到失望呀。
「不過，有另一種瞬身術很適合她，」止水故意吊胃口，對上兩人希冀的面容，慢悠悠說道，「你們應該聽說過，已故四代目火影的絕技——飛雷神之術！」
鼬和小葵的表情皆為之一變。
但是止水沒有注意到兩人的變化，繼續介紹道：「飛雷神之術是時空忍術，依靠事先在目標上留下的術式達到瞬間移動的效果，可用於進攻、縮短遠程忍術距離、擾亂、突襲對手以及轉移目標，也可以用於危急時迴避、逃跑。發動時不需要結印，同時也不依賴血繼限界。最早由二代目發明，但成為了四代目的絕技，在第三次忍界大戰中有著卓越的表現，征服了各國優秀忍者，也因此冠於四代目『黃色閃光』的外號。不過很可惜的是，目前木葉並沒有人掌握了飛雷神之術。」
鼬老早就想打斷止水的話，讓他別再說了，但是卻被小葵阻止了，她靜靜的聽著止水講述著水門的事跡。
「你們倆怎麼這副表情？」介紹完畢的止水這才注意到鼬和小葵相當微妙的情緒，一個欲言又止，一個重重心事。
鼬用眼神示意他趕緊轉移話題，止水卻覺得更加奇怪了：「怎麼提到四代目，你們倆都這副樣子？」
「因為四代目是我名義上的父親。」
「小葵？！」
鼬不敢相信她竟然這麼一臉平靜的直接說出來了，他知曉她的身世，同樣也知道她一直隱藏身世的原因，可為什麼……
「因為鼬很信任他呀，鼬信任的人，我當然也信任。」她笑著說道。
他看著她的笑容，說不出話來。
「小葵你是四代目夫婦的孩子？」止水也驚呆了，他知道四代目夫婦雙雙為了封印九尾而犧牲，但是完全沒聽過還有遺孤的存在，而遺孤此刻就在他面前。
小葵點點頭：「雖然是養女，但也是他們的孩子。」
這天回家的路上，止水和鼬並行著
「真不敢相信，四代目夫婦竟留有遺腹子在木葉。」
鼬看著他，提醒道：「止水，這件事需要保密。」
「我知道，四代目於忍界大戰中的表現在各國都樹敵甚多，如果讓其他國家的人知道他們有孩子在世，小葵就危險了，放心，她既願意告訴我，我肯定不會辜負她的信任。」
鼬當然相信他。
「為了感謝她如此的信任，我決定送她一個禮物。」
鼬看著他。
「我想教她飛雷神之術。」
「你不是說現在木葉沒有人會嗎？」
止水笑道：「讓小葵做第一個人不就行了？我會去檔案部門找一下二代目和四代目留下的筆記資料，先鑽研一番，到時候再教給小葵。」
「止水……」
「你今天讓我來不就是想讓我教她，讓她能在瞬身術上有更高的造詣嗎？飛雷神之術就是最適合她的，而且，她身為四代目之女，雖然摒棄四代目的姓氏留在木葉生活，但如果能繼承四代目的絕技，對四代目和小葵來說也能算是欣慰吧？」
「謝謝你，止水，我替小葵先謝謝你了。」
「你忘了，今天開始，小葵也是我的朋友，」止水眨眨眼，笑道，「當然也可以說是我的妹妹了。」
鼬沒忍住露出笑意，點點頭。
「話又說回來，今天來的時候聽到你讓我指導她的時候，讓我很是驚訝，我記得你之前跟我說過，你不願意勉強她成為獨當一面的忍者，打算一直保護她的，怎麼突然又改變心意了？」
他沉默了片刻，緩緩開口：「我不是改變心意，我仍想保護她，但是，又擔心自己不能一直保護她。」
渡邊老師那天的話猶在耳畔。
「鼬，即使你再強，能護的了她一時，也不可能護的了她一世。小葵是一個忍者，不可能永遠躲在他人身後，這不是健全的人格，而且你也看到了，她明明天賦異稟，應該得到很好的鍛鍊和培養，我希望你不要將她當成是溫室裡的花朵對待。」
有些花明明就該在野外經歷風雨，風吹雨打後才會顯示出生命的力量和原本的色彩，保護的越好只會越嬌柔易碎。
天竺葵該是擁有野蠻生命力的花朵，還是溫室裡的花朵？九尾之亂那一夜他被她勇敢無畏的背影所吸引，在一開始就已經知道了答案。可是那天在陵園看到的小葵，講訴著痛苦過去的脆弱可憐的小女孩，讓他心軟了，他知道自己無法狠下心逼迫她面對她恐懼的事情，如果他能承擔的更多，她是不是就能過得更開心一些？然而，自己同時又明白渡邊老師是正確的，這幾年他手把手教她忍體術，看到她飛速的成長，了解她的天賦，也欣喜於同齡人中有人能跟得上自己，這種彼此追逐、互相見證進步的過程讓他喜悅，他清楚的知道她是可以與自己並肩而行，成為自己最可靠最信任的同伴的。
兩種矛盾心態的拉扯下，他才決定拜託止水，以介紹朋友的名義，潛移默化的幫助她提高。
只要在瞬身之術上登峰造極，無論怎樣的危險境遇，她都能全身而退，能在任何情況下護住自己也夠了。但如果她能慢慢的接受改變，隨著時間治癒內心創傷，也許會徹底成長起來。但無論怎樣，他都不會勉強她。
第35章 妖狐
飛雷神之術作為S級忍術難度極高，自二代目發明以來，整個木葉只有到了四代目手上才再次發揮出其應有的效果，止水花了半個月才終於弄清楚其原理和術式，可他將此術傳授給小葵的時候，她只花了兩個月就基本掌握了，只是時空間的範圍還沒能熟練發揮到極致，可這種學習速度足讓他瞠目結舌。
見證小葵通過術式苦無完成空間的瞬間移動時，止水終於發出感慨：「也許幾年後，木葉就只有『瞬身天竺葵』，而沒人再談『瞬身止水』了，真不愧是四代目之女。」
即使是寫輪眼也無法看清她瞬移的動作。
「還是你教的好。」鼬看著他。
「這如果是靠教就能學會的忍術，也不會幾十年來只有四代目才完全掌握啊，她真的是天才。」
她當然是天才，沒人比鼬更清楚這一點。
除此之外，這也是小葵第一次這麼努力且自覺主動的學習忍術。
鼬看著她仍握著術式苦無思索著，就知道她的內心分明十分渴望能學會，如果止水教她的是其他的忍術，她根本不會如此在意，飛雷神之術畢竟意義非凡。
想做什麼做什麼，不想做什麼就可以不做，小葵終於實現了她夢想中的生活。渡邊老師不再逼她，鼬處處維護她，不用出村執行任務，不用面對敵人，生活安穩的讓她體會到了久違的幸福和寧靜。
在他們班三人外出執行任務的時候，小葵就會回到一樂麵館幫工，現在的她個子長高了不少，站在水池前不用踩在小凳子上了，能幹的工作也更多了。
「一樂叔叔，我明天想帶鳴人在村裡到處走一走，所以就不能來這裡了，想跟您請個假。」
「小葵啊，你都不收工資，怎麼還用上『請假』了呢？你和你弟弟好好玩就是了！」一樂大叔無奈的跟她說道。
成為下忍後的任務報酬已經足夠覆蓋她的日常開銷，依舊會在其他人外出執行任務，而她留在村內空閒的時候，跑來一樂拉麵無償幫忙乾雜活，她知道她欠的恩情根本還不清，能做的只有這一點罷了。
過去，小葵總是把鳴人保護在家裡這一方小小的天地，即使讓他出門，也不過在家附近的區域走動。但是隨著他逐漸長大，她深知需要帶他出去看看外面世界，到處走一走，看看他的生活環境，感受新鮮的風景，對小孩子的身心發育都有好處，趁著她空閒的時間。
熱鬧的集市，鳴人作為幼童的好奇本能徹底被激發出來，走在村裡的街道上，面對新鮮事物他驚喜的張大嘴巴，興奮的蹦蹦跳跳，卻不忘緊緊牽著她的手，她看著他的小小身影，突然覺得自己不僅僅只是姐姐，也彷彿是個小家長了。
「姐姐，我想要這個，可以嗎？」來到水果攤前，鳴人被紅燦燦的蘋果吸引住了目光，在他眼裡大概連食物和玩具都無法區分。
「當然可以呀。」剛好買點水果回去，看著都挺新鮮的呢。
小葵站在攤前挑揀出幾個，卻被店主一臉冷漠的往外趕：「這個不賣，你們走吧！」
幹嘛呀？有生意不做？小葵一臉莫名其妙。不賣就不賣，又不是什麼非買不可的東西！她懶得跟那人計較，拉著鳴人就走。
「姐姐，他怎麼了？」
「不用管，鳴人，奇奇怪怪的人太多了。」莫名其妙的影響她的好心情。
再走了一會兒，鳴人又被玩具店掛在門口一面牆的稀奇古怪的面具吸引住了目光，面露開心的就要跳起來伸手拿，小葵微笑著替他取下，看他愛不釋手的模樣，就對從屋內出來的店主說：「你好，我要買這個。」
下一秒，她就看到一臉迎客微笑的店主中年男子在看到她們姐弟倆瞬間變了臉。
「不做你們生意，快滾！」
小葵被這突如其來的一聲惡語驚得愣在原地。
「快從我的店裡消失！」他惡狠狠的一把奪下鳴人手上的面具，又用力的扔到外面，滾落地面，鳴人被這力氣推了一把沒站穩摔倒在地。
「你幹什麼？」眼看著鳴人摔倒，小葵這才反應過來，連忙扶起他，可鳴人好像已經被嚇到似的，就往她懷裡鑽。
「妖狐小鬼，瘟神，晦氣！」那人轉身就拿出掃帚驅趕著她們。
「你叫我弟弟什麼？！」
大聲喧譁惹來了路人矚目，慢慢的聚集在附近，眾人議論紛紛不絕於耳。
她氣的渾身顫抖。
「你看那小孩臉上的須紋，他就是那個吧？」
「好可怕，不知道什麼時候就會爆發傷人。」
「幾年前那次，我的房子就是被這個怪物毀的，我的兄長還受傷了！」
「離他遠一點吧！」
……
眾生相，眾聲喧譁，讓人暈眩。
鳴人彷彿也聽懂了這些聲音，突然大哭起來，而小葵當場血氣上湧，怒火攻心，再也無法忍受，大喊一句：「閉嘴！都給我閉嘴！」
「他是個怪物！你不要命，我還要！」店主仍舊指著鳴人罵，根本不顧小葵已經瀕臨爆發的怒氣，畢竟在他看來，也不過才十歲左右的小女孩罷了。
但是下一秒，一枚手裏劍以迅疾地速度向他射來，堪堪擦過他的頭皮，釘入他身後的牆上，等到反應過來的時候，人已經嚇得腿軟，一屁股坐到了地上。
「我說，閉嘴，聽不懂嗎？」看似柔弱的小女孩此刻卻露出冰冷至極的眼神，她收回手掌，但是已經結束的動作仍舊嚇得那人止不住的顫抖。
直到此時，他才注意到她腰間懸有木葉護額，那是忍者的標誌。
「你身為忍者怎麼敢襲擊村民？！我要去火影大人那裡去投訴你！」
「去啊，我等著，」冰冷到極點的聲音，她再環視已經鴉雀無聲的圍觀的路人，「都給我聽清楚，我的弟弟不是怪物，要是再讓我聽到任何侮辱性的詞彙，我不介意讓手裏劍見見血……」
一個年紀尚小看似可愛無害的小女孩，此時露出如此冷漠的表情，又說著如此可怕的恐嚇句子，周圍所有人都被嚇得屏住呼吸。
害怕的又何止是路人，懷里瑟瑟發抖的鳴人也在驚恐於如此陌生的天竺葵，他溫柔愛笑的姐姐就像換了個人一樣，陌生的讓人害怕。
「姐姐……」
鳴人害怕的呼喊讓小葵從喪失理智的憤怒中抽離出來。
她嚇到他了。
深呼吸讓心情平靜下來，又揚起那最常見的笑容對著他，摸著他的腦袋，輕聲道：「沒事了，姐姐累了，我們回家好不好？」
小鳴人看到她重新露出笑容才安心，點點頭，又牽起她的手。
兩人從噤若寒蟬的路人神色各異的注視下離開，留給眾人的是她挺直腰板的背影，仍舊保持著剛剛那副威懾性十足的氣勢。
然而，街角處那黑色的人影出現在視野，對上他擔憂的目光，彷彿瞬間就瓦解了她所有強硬的偽裝，只餘下脆弱動搖的本質。
她咬咬牙，拉著鳴人就匆匆離開，幾乎可以說是從他身邊逃走。
飛速趕回到家裡，小葵的身體還在應激的微顫，桌子上被放置了一些物資，是在她和鳴人離開的這段時間新添置的，過去也是這樣，都會時不時的在她不在家的時候放在桌子上，猜也猜得到都是村裡送來的救濟食物，但是此刻，她只覺得刺眼的要命。想到剛剛村民對鳴人的面孔，她只覺得氣血翻湧，險些就要把那一大紙袋的東西扔出窗外。拳頭鬆了又緊，緊後又鬆，反覆幾次後才冷靜下來，把一大包東西塞進冰箱。
鳴人看著她做完這一切，背對著自己扶著冰箱門沉默了半晌的背影。
良久，小葵轉過身微笑著看著他，溫聲說道：「鳴人，以後沒事就不要往外跑了，外面有很多壞人的，就在家附近玩好嗎？」
他乖巧的點點頭。
隨著夜色漸深，她照顧鳴人吃飽洗漱上床睡覺後，才停下來忙碌的動作，坐在椅子上望向窗戶的位置發呆，良久，終於下定決心翻出窗外。
鼬正靠在外面的牆上，垂首靜默。
屋頂上，視野極為開闊，夜色朦朧，月色皎潔，他們倆並排坐著，卻都各懷心思沒能欣賞這美麗的夜景。
小葵抱著膝蓋，瑟縮一團，在如此寧靜溫柔的氛圍中，她軟弱的一面開始無限的放大，她甚至不敢去看鼬，低聲道歉道：「對不起，鼬，我讓你失望了。」
鼬看著她：「為什麼會失望呢？」
「身為忍者，卻把武器對準村裡普通人。」
他教她的忍具，她卻用來傷人。
「可是弟弟更重要不是嗎？」輕描淡寫的一句話。
她驚訝的回望他，他的眼神依舊溫和、包容，她嘴唇顫抖著，激動的聲量都提高了：「我沒想瞞你，鼬，我不知道外面的人是怎麼看他的，什麼九尾妖狐，什麼危險的人柱力，在我眼裡，他只是我的弟弟！」
小葵早就告訴過鼬關於自己和鳴人與四代目的關係，但是唯獨沒有說九尾封印的事情，因為她那時根本不懂，她只知道玖辛奈也是人柱力，可在她看來和普通人沒兩樣，因此絲毫不在意，直到今天，親眼目睹了那些村民的態度，她才反應過來自己的弟弟在村裡的處境。
「小葵，你先冷靜下來。」他安撫情緒激動的她。
「我不理解，鼬，」她快要哭出來，「為什麼身為人柱力就要被歧視？即使是人柱力，也是個人啊，不是尾獸本身！為什麼他們都用那樣的目光看他？」
一想到那些人的眼神，她就要窒息了。
「村民們只是對九尾力量的本能恐懼，他們根本分不清人柱力和尾獸的區別的。」
「那木葉高層呢？他們做了什麼？我弟弟現在的待遇他們難道就沒有責任嗎？」
「人柱力在各村的待遇都不算好，我聽長輩們說木葉以前的人柱力都是會被看管□□起來的，也許你弟弟如今的自由行動已經是高層做了一定妥協了。」
小葵一怔，不敢相信。
長久的沉默。
「那我應該感恩是嗎？說到底，我弟弟做錯了什麼？」
「他當然什麼都沒有做錯。」
「村民因為無知所以無罪，高層讓我們行動自由所以也不能怪罪，那我要怪誰？怪把親生兒子當作容器封印九尾而自己一走了之的狠心父親嗎？！」
鼬看著她咬著下唇，劇烈的喘息，死死的捏住衣角的激動到難以控制的情緒，嘆了口氣。
「那你恨他嗎？你恨四代目嗎？」
她眸光一動，沉默半晌。
就在他以為她不會說話了的時候，卻聽見那苦笑的聲腔：「我怎麼會恨他？我的每一句埋怨，都是在說我好想他……」
第36章 中忍考試（上）
時間彷彿靜止了，天地間只有突然的颳起的風，禽鳥四散，就在鼬和止水同時開啟寫輪眼的那瞬間。
在一旁觀戰的小葵，目光在兩人之間來回巡視。幻術就是假象的對決，觀戰的她其實什麼都看不出來，只有對戰雙方才能感受得到。擁有寫輪眼瞳術的宇智波族人又往往是最擅長幻術的，因此，鼬和止水私下演習時也是最常比拼幻術。
她也好想參與進去啊，小葵看的乾著急，可是她對幻術一竅不通，明明其他忍術什麼的都能很輕易上手學會，偏偏幻術學不明白，最基礎的都學不會，學不會也解不開，幻術就像她的死穴似的，這兩位宇智波精英幻術大師都對此無能為力。
片刻，風靜雲止。
「怎麼樣，這次還是我贏了吧？」
「啊，我輸了。」
「不，才沒輸呢，平局平局！」
鼬看著跑到身邊的她一臉較真的表情，失笑道：「小葵，是我輸了。」
止水也調侃道：「小葵，你這屬實有點太偏心了呀。」
「在旁邊觀戰的我才是裁判，我沒看出勝負，那就是平局！」她仍舊嘟囔著，「鼬是我的老師，怎麼能輕易輸掉呢。」
轉眼間，止水就來到她面前，用食指輕戳她的額間：「你這小丫頭，忘記飛雷神之術是誰教你的了嗎？難道我不是你半個老師嗎？」
「你那麼忙，那麼久了也沒見教我其他的呀，就一個招數可休想騙我叫老師呢！」她仰著臉，笑道。
「瞧你說的，我教其他的，你會認真學嗎？就只是不想叫我老師對吧？」止水好笑的看著她對著自己做鬼臉。
「好了，你們倆！」鼬制止兩人幼稚的對話，一臉無可奈何。
三人坐在一旁休息的時候。
止水望向鼬，開口說道：「今天幻術切磋後，我更確信了，鼬，你現在實力無疑已是上忍級別了，不止宇智波族內，就算是整個木葉，年輕一代中你也是佼佼者。」
「你才是宇智波的最強者，止水。」
「你的父親也對你很期待吧，宇智波一族未來的希望。」
本來沒什麼反應的鼬在聽到止水這句話時才微微怔愣住了，而在一旁沉默不語的小葵捕捉到了他的表情。
渡邊班集合時間。
「今年的中忍考試又要來了，你們這次想不想報名？」渡邊老師照例給他的三個學生洗腦，「比你們還晚一屆畢業的學生都有通過半年前中忍考試的，明明最強的在我們班呀，不是嗎？」
誰都知道說的是鼬。
林原偷偷觀察他，見他表情仍舊沒什麼反應。
渡邊真是鬱悶，旁敲側擊的勸說他很多次了，明明以他的實力早早就可以通過中忍考試，卻偏偏一直都不鬆口，至今仍干著下忍的工作，他作為木葉的擔當上忍，為自己消耗木葉的人才感到痛苦。
「渡邊老師，那就讓鼬去參加考試吧。」
沒想到是小葵主動的開了口。
鼬驚訝的望著她：「小葵，中忍考試需要小隊三個人一起報名的。」
她展顏一笑：「那我也報名。」
被村裡高層和宇智波一族寄予厚望的宇智波鼬明明遠超中忍實力卻一直不報名參加中忍考試，她知道，是因為自己。
因為她不喜歡，因為他不想勉強她。
這兩年來守護著她的安寧，陪著她做著沒什麼營養的D級任務，說是浪費才能也好，他是心甘情願。
這一切，小葵都知道，從忍者學校畢業開始，鼬就被木葉高層注視著，他是未來村裡的人才，也是宇智波一族的希望，可是這幾年他因為她而留守原地，停滯不前，止水說得對，他要肩負的東西很多，終究是要步入更高的地方的，她不能阻礙他的步伐。
「不要勉強自己。「
「我也是心甘情願，「她對上他的眼神，揚起笑容，隨即望向林原，「林原你呢，你願意報名嗎？」
「我也要報名。」林原連忙回答。
「那請渡邊老師給我們三張報名表吧！」她笑道。
這下可把渡邊高興壞了！這兩年一副徹底擺爛沒有事業心不求上進的天竺葵終於主動說要報名參加中忍考試了！她終於決定要努力一把了？以她的實力，也早就遠超中忍水平了，她終於肯正視自己的天賦。
「好！好！好！」他趕緊掏出早就準備好的報名表，當場盯著看三人填好，生怕有人反悔，當然主要是小葵，激動的提前解散隊伍興沖沖地跑去交表了。
「渡邊老師這麼高興的嗎？「留下仨學生在原地望著他飛速離去的圓滾滾的身影目瞪口呆。
「我們要是沒考過……渡邊老師豈不是白高興一場？「小葵抽搐著嘴角說道，腦海中已經浮現出渡邊崩潰的表情了。
「不，小葵你和鼬應該是沒問題的，」林原搖頭說道，「我這次應該就是陪跑，重在參與。」
跟他們兩個比，自己的實力確實有點過於平庸了。
「先別洩氣，現在都不知道會考什麼。」鼬開口說道，他們三個畢竟都是第一次參加中忍考試，誰也不敢說有十足的把握通過或通不過。
但因此，鼬私下再一次給她惡補，體術、手裏劍術和基礎的她最擅長的火遁，臨時抱佛腳，總歸是有用的，他知道她的實力不弱，但致命的除了對幻術沒有抵抗力外，就是每次使用忍術時查克拉提取量的不穩定。
光是豪火球之術每次使用的效果都不一樣，有時是正常大小的火球，有時候滔天火浪會燃掉一整片森林，差點引發大面積自然災害，甚至引起村裡的注意。
這兩年已經和止水想各種辦法教她學會控制查克拉量了，可惜收效甚微，就好像是天生的缺陷一樣。
雖說她已經掌握了飛雷神之術和基礎瞬身術，但畢竟都只是輔助類技能，火遁是她唯一學會的終結對戰類忍術，每次大小不一的火球就像開盲盒一樣，而中忍考試大概率有近身對戰，關鍵時刻忍術施放有誤差是很危險的事情。
「小葵，如果有對戰，你就多使用體術和手裏劍，配合你的瞬身術，贏面還是很大的，不到萬不得已不要用火遁。」中忍級別的忍者什麼水平鼬大概心裡也有數，光用體術和忍具，她的贏面也很大，只要不碰上個別高手。
她點點頭，聽明白了。
中忍考試的日子近了，木葉村這幾天多了很多外族的年輕忍者，他們都帶著各式各樣的護額，外型也是……嗯，奇奇怪怪，在街道上碰到的時候，他們看向小葵腰間懸著的木葉護額時，表情是十足的攻擊意味。
渡邊老師給他們三個解釋，中忍考試是由二代目火影千手扉間創立的考試制度，意在選拔人才，同盟國一同舉行，這既是為了加強同盟國之間的友誼，但同時也是各同盟國之間的一種聯合匯演，用來考察各國的階段性實力，因為青年忍者就是國家的未來。
「所以這幾天木葉會湧進各國各忍者村的忍者，他們都是來參加這場考試的，他們精通各種忍術甚至一些秘術，有些甚至作為老師的我也見所未見聞所未聞，但不需要緊張，正常發揮就行。」
「有哪些忍村呀？」小葵忙問道，雖說問了她也不知道。
「小葵，以前忍者學校學過的，」林原提醒道，「火之國的同盟國下面的忍村，包括砂忍村、雨影村、草忍村和瀧忍村。」
渡邊點點頭，對他基礎知識的紮實程度很滿意，但是提醒道：「也不全對，這次稍有不一樣，因為雷之國雲影村的忍者也會來參加。」
小葵眨眨眼，說實話她對這些國家和村子是完全分不清楚的。
「本來像這些大國都會各自舉辦單獨的中忍考試，這屆確實比較特殊，也因此難度更大一點。」
啊？這……
看著林原和小葵的表情變了，渡邊立馬安慰道：「沒事的，雲影村派來的也不過是下忍，跟你們同一水平，怕啥呢？」
身為老師的他是不能提前透露考試內容的，但他對三個學生有十足的信心。鼬就不用說了，肯定是這場考試一騎絕塵的存在，小葵如今的瞬身之術也有相當造詣，從他看來，都基本遠超平均中忍水平了，他很有信心，而林原除了查克拉控制上有著天賦異稟的精細控制才能，和卓越的感應能力，實際一對一對戰並不占優勢，雖然有些對不起林原，但他的確只能祈禱他能順利苟到第三輪團體戰，被鼬一起帶飛。
而中忍考試的那一天終於到來。
被渡邊親自送入考試教學樓的三人，臉上的表情還沒有他們的老師緊張，更多是好奇，因為壓根不知道考什麼。
「就送你們到這裡了，給我好好考，知道嗎？」
其他下忍考生都紛紛向他們四人投來視線。
「老師你就在這裡等我們的好消息吧！」小葵喊道，其實心裡覺得丟人，哪有指導老師會直接送考生到考場門口的？又不是三歲小孩。
進考場前，鼬給她懷裡塞了一個水杯。
「我不渴呀，鼬，要水杯幹什麼？」
鼬湊到她耳邊小聲的說：「等下有什麼問題就看一下水杯。」
哈？
小葵一臉疑惑，拿起水杯左看右看，也不過只是個普通的玻璃杯呀，就算考場上有啥問題，這杯子能有什麼用啊？
可是還沒等她繼續問，就被監考老師都推搡進教室裡了。
偌大的階梯教室，密密麻麻的考生按已經被隨機分配好了的位置。凶神惡煞的各路人馬齊聚一堂，哪怕在這屆考生中，她和鼬的年紀也是最小的，因此很受矚目，但幸好他們倆都不是會關注別人的人，因此各種情緒的視線對他們並無影響。各自找位置坐好，小葵坐在第二排，鼬坐在她後三排的斜角位置，林原坐在最角落，說是隨機，但誰也不知道是不是故意把同一個班的學生分開。
等到考場鴉雀無聲的時候，考官才鄭重發言道：「那麼，現在開始中忍選拔第一場考試，分發筆試試卷。」
筆試？
考什麼？忍者常識？忍者心得？小葵人傻了，在忍者學校都認真沒學過呢，畢業之後更是碰都沒碰這些東西，現在中忍考試居然還要考嗎？
轉眼間，教師走道兩側已經坐了十個監考員了，每個考生都如坐針氈如芒刺背如鯁在喉……
「在第一場考試中，有幾個非常重要的規則，首先，你們所有人都有基礎分10分，筆試共10題，每題一分，錯一道就減一分，本場考試採取減分形式，規則二，是否合格，是按照小隊三人的成績合計分數來計算的，在考試中作弊以及類似作弊的行為，一旦被監考員的發現……」
好了，後面的小葵也不用聽了，她抱著頭已經開始痛苦了，筆試……考啥都不會，作弊？她也沒帶教材參考書來呀！
「……然後，要是小隊中有一人得了零分，小隊全員就被判定為不合格。」
兩眼一黑。
完蛋了，鼬和林原基礎紮實，什麼題目肯定都能做對，可她是真真正正的吊車尾……不是吧？第一場考試她就會拖他們兩個下水嗎？
就在她咬著筆桿無聲哀嚎的時候，試卷已經分發到她手上了，果然是十個題目，明明都是認得的字組成的，怎麼放在一起她就看不懂了呢？從第一題看到最後一題，又從最後一題看到第一題，來回掃視，竟沒有一題能下筆。
救命吶！她又要抱著腦袋陷入痛苦的深淵了。
左右兩側十個監考員盯著，她想偷看別人試卷也沒辦法，而且要是被抓到，自己丟人就不說了，還會連累林原和鼬失去考試資格，但是不作弊，就靠她自己，這破試卷是一題也做不出來，到時候零分還是會讓他們倆不及格的。這是什麼兩難境遇啊！
就在她抱著腦袋陷入痛苦糾結的時候，突然眼睛瞥到桌子上自己右前方的水杯，這是鼬在進考場前交給她的……對了！鼬說過有什麼問題就看一下水杯，那不就是現在嗎？雖然她很相信他，但這不過就是個普通的水杯呀！
她盯著杯子，再怎麼仔細瞧，也只能看到玻璃和水。
就在她決定放棄掙扎而收回視線的時候，卻在水杯玻璃表面上看到了反射出的身後模糊的人影，以及一雙清晰的紅的發亮的眼睛。
就在對上的那一瞬間，
小葵兩眼一黑。
這次是真真實實的兩眼一黑。
第37章 中忍考試（下）
中忍考試筆試環節，比的就是八仙過海各顯神通的，鼬早就看出來了這考察的根本不是做題解題能力，而是情報搜集能力，換言之，就是看他們怎麼能從監考員的眼皮子底下作弊成功。
他和林原不需要作弊也能通過筆試，但是小葵才是最令人擔心的。
在考場的另一邊房間偷偷觀察裡面情況的三代目猿飛日斬瞧見了小葵抱頭無聲哀嚎的樣子，他忙裡偷閒抽出時間來看這小小的中忍筆試，自然是為了她，聽到渡邊跟他匯報這丫頭終於願意參加考試的時候，就忍不住要跑過來看看，直到看見了鼬開啟寫輪眼，而她雙眼失神的後一秒猛然奮筆疾書起來，成為無情的答題機器……
這孩子幫人作弊的方法都這麼與眾不同，真是有意思。
交給他果然沒錯。
自己可以放心的回去了。
火影辦公室，猿飛日斬聽著監考人員向他匯報第一輪通過和淘汰的學員名單，四班當然全員通過，滿意的點點頭。
匯報結束，就在監考負責人離開後的數秒後，辦公室的門再次被推開，一個帶著狐狸面具身姿挺拔的高個青年走了進來，隨意懶散的灰白短髮，面具下是兩隻完全不同的眼睛。
「三代目。」
「卡卡西呀，你來的正好。」猿飛日斬仍舊延續著好心情，在看到來人的那瞬間眼底笑意更甚。
這個青年正是剛回村就趕來向他匯報工作的卡卡西，轉眼五年過去了，在暗部的他，也從少年成長為穩重可靠的青年男子，只是依舊沉默，那雙眼睛也沒有任何情緒和生氣。
猿飛日斬此時並不急著要讓他匯報，而是迫不及待的將一更重要的消息告知於他：「你知道嗎？那孩子來參加中忍考試了。」
那孩子？
卡卡西一怔，面具下，眸光閃爍。
不需要進一步解釋也知道說的是誰。
好幾年沒有再見面，卻能輕易就脫口而出的那個名字。
「就在剛剛，小葵已經通過第一輪考試了。」
恍惚間回憶湧上心頭。
幾年前，他曾去見過她幾次，不敢現身，只能在暗處偷偷注視著她。一次看見她在一樂麵館外無人注意時偷偷抹眼淚，那一刻心痛到麻木，為自己的無能為力，也為自己和她的天塹之隔，他再也不敢來了，他害怕看到她流淚的場景。他無法抹平她心中的創傷，他拯救不了她。
所以這幾年他忙於暗部工作，從她的世界消失，村裡村外兩處奔波，在刀山火海，人心詭譎的危險境遇中找尋自己的位置，將自己完全化作一個麻木無情的工具，強迫自己忘掉，強迫自己放下，強迫自己徹底的轉身離開。
他忘掉了嗎？他放下了嗎？
只是聽到三代目提及「那孩子」的時候，他就能聽見自己砰砰砰砰的心跳聲。
他胸膛裡那顆枯寂死去的心好似再次復活。
只是因為聽到了她的名字。
「第二輪考試就在明天，卡卡西，你要不要去看一下？就替我跑一趟吧。」
原來你也走上了忍者之路，那……
室內訓練場匯集著烏泱泱一群人，第一輪通過筆試的有三十多人，淘汰率三成，現場隨機分配對手進行了1v1對決，這一輪淘汰率高達五成，四班三人站在角落的位置，安靜聽候考官安排。
如果說上一輪筆試是靠著鼬的寫輪眼施加幻術讓她作弊通過，那麼這一輪可就純靠自己了。比賽規則等於沒有，雙方實戰，直到一方死去或者倒下，或者有人認輸，方決出勝負。
不論生死嗎？這只是一場考試而已呀。
「大家都不要勉強，如果遇到無論如何都贏不下來的對手就認輸，保命優先。」
不用鼬提醒，她原本也是這麼打算的，誰要為一場破考試丟掉性命呀？
不過在林原看來，鼬的話彷彿是在對他講的。他的實戰能力真的突破這一輪嗎？結果沒想到第一場對戰就輪到了他。
「加油，林原！」小葵和鼬都在為他加油。
林原咬咬牙堅持上了，對手是來自雨影村的下忍，個頭體型與他一般，但精通各種水遁，絢爛的忍術他此前都未曾見過，因而招架不住，遺憾落敗。
湧上心頭的挫敗感讓林原都不敢抬頭，灰心喪氣的默默回到觀戰區，而小葵卻對著他笑道：「沒事的，林原，這次就當漲漲經驗了，下次來一定能考過！」
「嗯，我下次會加油的。」他從沒見過她露出失望的表情。
接下來的比賽，小葵和鼬一直在觀察著各村忍者的忍術，大致看出了基本的水平。還是很有機會的，小葵心想。
隨後，鼬的名字被念到，木葉的下忍考生們和在旁觀戰的監考人員都紛紛矚目於他，小葵看著大家的反應，就知道所有人都在默默期待有著天才之名的他的表現。
沒有任何意外的，甚至都沒開啟寫輪眼，也沒有用上最強的幻術，鼬只用手裏劍和配合使用的火遁·鳳仙火之術就輕鬆打贏了對手。
太輕鬆了，幾乎不費吹灰之力。
「最後一場，天竺葵對伊織一。」
看了全程的比賽，她站都站累了，終於聽到了自己的名字。
「加油，小葵！」
「相信自己，好好打，我們一起進第三輪。」
她對著兩位同伴自信一笑，隨即，一個翻身跳躍，從二樓觀戰走廊穩穩地落在場地中央。
還算帥氣地出場吧？小葵暗自得意。
作為壓軸比賽的選手，又是這場考試裡年紀最小的，自然是引人矚目的。
但是她卻好像感應到什麼似的，本能的抬頭四處張望，想要尋找什麼，可要找什麼呢？她不知道也說不上來，真是奇怪的感覺。而且這個場地除了考生就是監考的老師，並沒有別的人。
自己該不會是緊張到出現幻覺了吧？
「你在看什麼？你的對手是我。」一個背著大刀的少年來到她對面，冷著臉提醒道。
「不好意思，不好意思。」她尷尬的抓了抓頭髮，竟然把對手都給忘了。
少年比她高出一個頭，大約跟林原差不多年紀，小麥色皮膚跟她白到透明的膚色形成鮮明的反差，深邃疏朗的五官可以稱之為英俊，尤其是眼睛非常清亮，精瘦的肌肉外露又顯示出十足的力量感，額頭上帶著其他忍村的護額，小葵認不出來。不過他一臉冷漠，看著也是人狠話不多的性格。
到最後一場了，不管是觀戰的還是實戰的，都或多或少有些疲憊了，又因為最後兩個人從外形上看實在差距巨大，都為小葵捏了一把汗，只有鼬對小葵仍有信心。
小葵習慣先用手裏劍遠距離攻擊探探對手實力深淺，她同樣也會鼬的以飛射出去的手裏劍互相撞擊以擊中死角的精妙手裏劍術，一般而言光是這招就能打的敵人猝不及防了，但是對手似乎動態視力極佳，抽出他那把等身高的大刀，只一揮就將手裏劍全部打落。
看來近戰是免不了了。
她掏出苦無，迅速的跑動，肉眼不可見的攻擊速度，卻依舊被那少年擋下，而且他力氣大得多，大刀撞上她的苦無，直接把她擊飛三米遠，幸好她落地平穩，沒有摔倒。
這一刻她意識到了，對面這個少年跟其他對手實力完全不同。
不多時，他的反攻就開始了，揮舞著長刀就向她砍來，她輕輕一躍，就跳到他的身後，完美躲過。隨後兵器再碰撞，金屬摩擦刺耳的聲音不絕於縷。小葵的手已經被震得一陣陣的發麻，心裡已經在盤算著怎麼先把他的刀打掉。
隨後再一次扔出一柄苦無，身體也隨之跑動，他的注意力在自己身上，所以只偏過頭躲開苦無，仍舊揚著刀向她揮來，而就在擦臉而過的那瞬間，她突然就瞬身而至半空中握住畫有術式的苦無，一隻手鎖住他的脖頸，並一腳重重地從下而上踹向他的手腕，長刀脫手而出，在空中旋轉幾圈深深嵌入地板中。
林原驚呆了：「這是什麼忍術？怎麼一瞬間小葵就飛到那裡了？」
震驚的又何止林原，在場的有點資歷的木葉上忍們，見此景，腦海中也不禁浮現出「黃色閃光」的身影。
「這是飛雷神之術。」鼬噙著笑意回答。
已經能把飛雷神之術完美應用到實戰中，她的戰鬥思維也一直在進步。
不過比賽並沒有就此結束，打掉長刀後的小葵原本打算用苦無橫在他的脖子上逼他認輸，卻沒想到反被抓住手臂，隨著一股巨大的力氣，自己就被扔到了半空中，還未等反應，他就以更快的速度從上而下，查克拉實體化覆蓋的雙拳就朝她砸去，幸好她在危急關頭側身一躲，只被打到了左臂，但也因此她重重的倒在摔倒在地。
沒想到他體術更強，真要命！
他的表情還是那麼的冷酷，查克拉實體化後附著在雙手上呈現出淡藍色，小葵摸著疼的都沒有知覺的左臂，心裡真是叫苦不迭。
要是被那拳頭砸到腦袋，不是要當場腦袋開花？
不過也沒有時間讓她為自己的不幸默哀，因為那人已經徹底放棄武器，而就選擇用拳頭對付她了，轉眼間又向她跑來。
雖然他動態視力不錯，但他本身的速度並沒有那麼快，小葵迅速起身跳開，但因為左臂受傷影響身體平衡而被他轉身一腳踢在背上，又撲通倒地。
「嘶！好痛！」疼的她都忍不住齜牙咧嘴了。
「鼬，小葵已經打不過了，要不讓她認輸吧？」林原看著她接連近身攻擊但都被揍得鼻青臉腫的樣子，有些不忍心了，卻見鼬雖有擔憂但依舊冷靜的搖搖頭。
還沒到那個時候。
「你認輸吧。」
嘴角溢出鮮血的小葵看著面前的少年，卻仍能笑得出來。
下一秒，他耳邊就傳來她壓低的笑聲：「我還沒輸呢！」
什麼時候到自己身後的？他竟然毫無察覺，而令他最震驚的莫過於一條細細的鎖鏈神不知鬼不覺中將他捆了個嚴嚴實實，掙脫不開。
「什麼？」
誰也不知道她是什麼時候就突然瞬身到他的身後，在誰也沒看到的瞬間就用鎖鏈將他束縛住。
圍觀的考生和監考老師們也都震驚的看著這一幕。
這還沒完。
小葵迅速的跳到半空中，單手結印：「火遁·豪火球之術！」
被繩索束縛住的人成為無法動彈的定點靶子，等她釋放火球，這場對決就將真正畫下句號了。
在火球即將噴出的那瞬間，她卻不知為何沒有釋放出來，而是強行將那團呼之欲出的火球給咽了下去，後座力過猛讓她在半空中眩暈了片刻，而直直的墜落下來。
「小葵！」林原驚呼，但是比他的呼喊更快的是鼬翻身跳下去接住墜落的她的身影。
「咳咳，咳咳，咳咳……」那灼熱的溫度燙的她喉嚨巨痛，呼吸都疼，但偏偏止不住的咳嗽，每一次都像被刀割一般。
她睜開眼的時候，是鼬哭笑不得的表情。
她張嘴想對他說什麼，沒想到喉嚨啞了，發不出任何聲音。
「我知道你是控制不住查克拉量怕鬧出人命。」
她連忙點點頭，鼬果然看出來了。她在近身攻擊的時候在對手的肩膀上施了飛雷神的術式，等的就是那一刻的絕殺，瞬移過去了，也用鎖鏈捆綁住了，本來最後正常釋放豪火球就贏定了，多麼精妙的戰術！但剛剛自己被揍得氣血翻湧下，體內的查克拉已控制不住，所以在提煉火球的時候，她分明感覺到提取量已經完全失控了，讓她想起那次燒掉一整片森林的龐大火焰，要是剛剛真噴出來，整個考場都會被波及，那人又躲避不開，搞不好直接要被燒死……
這只是一場考試而已，她才不要鬧出人命。
「無關考生請不要下場，另外天竺葵你還能戰鬥嗎？」考官走到兩人面前，問道。
她現在喉嚨痛的要死，呼吸都難受，還怎麼戰鬥呀？
鼬摟著她，向考官道歉：「抱歉，這場比賽她棄權了。」
她連忙點頭無聲附和。
此時，掙脫鎖鏈束縛的少年被同伴興奮的圍在中心慶祝。
「阿一，恭喜你贏了！」
「不愧是我們這一屆最強的阿一！」
但少年沒有絲毫的開心，他再清楚不過自己剛剛分明已經要落敗了，雖然不知道女孩為什麼最後一刻收手，這讓他此刻心情十分複雜，冷漠的眼神也因此瓦解。
鼬扶著她起身的時候，少年也來到兩人面前，他看著還在咳嗽一臉痛苦的小葵，神情莫名。
「天竺葵是嗎？我記住你了，我是雲隱村的伊織一，我們一定會再見面的。」
哈？
小葵莫名其妙，是她輸了比賽呀，記住她幹什麼？她想張嘴說不用了，卻忘了自己根本發不出任何聲音，反倒是因為急著要說話而咳得更狠了。
痛死了，痛死了！
「好了好了，別勉強了，我們走吧。」鼬輕輕拍著她的背幫她順氣，林原也下來了，兩人扶著她下場休息。
名為伊織一的少年仍舊在原地注視著她離去的背影。
與此同時，一直在樓上圓柱後隱蔽著的人影徹底隱入黑暗。
第38章 再見，四班
中忍考試第三輪名單只剩下十個左右的考生，因為喉嚨被燙傷小葵並沒有前去觀賽，而是獨自前往醫院接受治療，相對應的是渡邊老師和林原去現場為他加油。
第一次參加的雷之國風隱村的大名也來了不少，木葉對此比賽也格外重視，還搞了個聲勢浩大的中忍決賽擂台，雖然這一屆木葉剩到第三輪的下忍並不多。
聽說第三輪是這幾年賽制最為變態的一次，以小隊為一個單位的對抗賽，也就是無論第一輪第二輪淘汰了幾個隊友，第三輪哪怕只剩下一個人，都得代表一個小隊去比賽，而對手很有可能是滿編隊。
而鼬打的還真就是滿編隊。
當時小葵剛剛從醫院出來，就打算前往現場接著看比賽，結果就碰到了匆匆跑來醫院的林原，氣喘吁吁的跟她說：「不用去了，小葵，鼬已經比完了。」
準確來說，是剛剛看完鼬的比賽他就馬不停蹄的跑來醫院找她，迫不及待地跟她分享那一場對決的場景，剩下的他也沒看，因為他知道小葵對其他人並不感興趣。
結果呢？小葵說不了話，只能對他眨眨眼睛，示意他趕緊告知結果。
「鼬贏了！小葵，鼬實在是太厲害了！一個人壓著三個人打！太強了！」回想起剛剛那一幕的對決，林原就覺得渾身血液都沸騰了起來，同樣是下忍段位，為什麼鼬可以輕鬆碾壓雲隱村三個人？那場對決中他絢爛的忍體幻術用自己蒼白的言語根本形容不出來，只能反覆感嘆，反覆讚美。
太好啦！小葵激動的想尖叫卻又怕扯著塗好藥膏的傷口，只能用笑容和眼神表達她興奮的情緒。
鼬有多強，她才是最清楚的那一個呀，就算林原形容不出來，她也能想像的出來。
過去幾年，她沒有哪一天不在感受著他的優秀實力。
第三輪考試結束，鼬終於可以離開，馬不停蹄前往醫院，小葵和林原都在，而小葵一看到他就猛撲進他的懷裡，給了他一個大大的擁抱。
嗚嗚嗚嗚的聲音，是她現在能表達出的全部：恭喜！恭喜你，鼬！
她永遠會比自己更高興。
鼬抱著她，嘴角情不自禁彎起淺淺弧度。
「恭喜你，鼬，應該是已經十拿九穩了。」
他對上林原的目光，還不忘謙虛道：「最後的結果現在還沒有出來，渡邊老師說中忍評判並不是按照比賽勝負來決定的。」
最後的結果，是由渡邊老師通知給他們的。比賽中以一敵三，不僅展現他卓越的忍體術和手裏劍術，還在各國政治高層面前第一次展示他寫輪眼的威力，他突出表現讓他沒有任何意外的順利通過考試，然而更驚訝的是要數在所有大名和上忍記名投票下，成為這屆唯一一個通過中忍考試的人。
任何人在宇智波面前都顯得不夠強大。
雖然最後結果跟他預想的仍有點差距，林原和小葵都倒在了第二輪，導致只有鼬一個人通過考試，但最少也有一個人是不是？還是唯一的那一個。渡邊心想，起碼證明了他的班真的很強。
「你們也不用太洩氣，這次有大國的參與，難度確實比以往要高，你們倆平時好好練習，爭取下次一次考過。」
「是，老師，我會努力的。」林原乖乖應答，這次的中忍考試讓他清楚知道了跟同輩忍者的差距，也更明確了努力的方向。
而小葵但笑不語。
她肯定是不會再考了，第一輪筆試要不是靠鼬的寫輪眼幫作弊，她根本過不了，現在鼬已經通過了，下次該找誰幫她作弊？算了吧。再說她原本參加考試的目的也就只是想讓鼬順利成為中忍罷了，但成為中忍可不是她的目標，安於現狀已經很好很好了。
還是林原更乖巧聽話，渡邊瞧著小葵那一臉敷衍的笑，就知道她心裡在想什麼，無奈的在心裡嘆氣。
「別笑啦！」小葵翻了個白眼，不悅的低喊，但只能發出沙啞的聲音。
少女配上巫婆音，因此更好笑了。
止水捧腹大笑起來，她則鬱悶的要死。
「好了，止水，別笑小葵了，她臉皮薄。」鼬拍了拍止水的手臂，無奈的提醒道。
雖然鼬已經跟止水說過中忍考試的事情，但止水依舊覺得很好笑，受傷什麼的雖然在所難免，但傷在喉嚨他可真是第一次聽說，尤其還是自己傷著自己就更好笑了。
「你知道嗎，小葵，這是我幾年第一次聽說有人寧願自己傷害自己，也不願意贏比賽的，而且……你現在這聲音真的巨好笑！」
小葵真是要鬱悶死了。
幾天前還是啞巴，現在好一點了變巫婆了。聲帶受損幾天過去，目前還沒恢復完全，這幾天她在家裡甚至不敢跟鳴人說話，面對鳴人的困惑表情，她只能對著他傻笑。
「起碼證明了她的能力已經超過中忍了，尤其對戰的還是雲隱村新生代裡的最強者。」鼬當時觀戰的時候已經發現了那個名為伊織一的少年應該是這一屆的佼佼者，後來在第三輪比賽時聽渡邊說起過他，原來他竟然還是現任雷影的弟子，因此那一場對決可謂是含金量十足。
「那是當然，小葵的訓練對象可是我們倆，她的實力如何，我當然清楚，」 沒教她飛雷神之術以前，她就已經超過了木葉的中忍平均實力了，更何況是現在，止水看向一臉鬱悶的她，故意問道，「小葵，你之後還考嗎？」
果不其然見她皺起眉撅起嘴，沒有絲毫猶豫的搖頭拒絕。
止水沒忍住又哈哈大笑起來。
不考也沒關係，現在的自己能夠為她遮風擋雨。鼬看著她，心裡再次確定了這一點。
止水笑夠了，終於收住笑聲，對鼬說道：「你這次在中忍考試尤其是第三輪的表現可以說是在各大忍村的高層面前都大出風頭了，我相信，不管是宇智波族內還是木葉的高層，都會注意到你。」
無與倫比的優秀，在這個實力至上的世界，就是會被所有人所矚目。
「雖然年紀還小，但你自由時間已經不多了。」
止水的意思，兩個人都明白。木葉選拔人才從不拘泥於年齡，成為中忍意味著可以獨立執行任務，也意味著可以作為正式的忍者而被高層挑選。其實通過中忍考試並不是多麼稀罕的事情，而是在這麼多大國的忍者中，他還能以一種超群的實力脫穎而出，這就是他不一樣的地方。
遲早會被抽調走。
鼬彷彿已經預感到了什麼，陷入了沉默，小葵靜靜地看著他。
木葉高層給了他一年的考察時間。
這一年時間，鼬作為第四班裡唯一一名中忍，基本和渡邊平攤了高難度的任務。林原也找到了努力的方向，在渡邊的建議下，在任務和日常演習之餘，參加了木葉醫療班的實習活動，只有小葵沒有變化，依舊跟找貓做農活照顧小孩等D級任務為伴。
直到某一天，渡邊老師再一次集結第四班時，向他們三個告知了一個消息，或者說一個決定，他看著三個孩子，依舊是那副笑眯眯的親切表情：「我就要離開木葉了，從今往後不能再擔任你們的指導老師了。」
這消息太過於突然，他們三個面面相覷。
「啊？」
「為什麼呀？」
「老師你要去哪裡呀？」
「別擔心，只是換個工作環境和工作內容，大名看上我的才能推薦我去火之國其他村子任職，我思來想去，覺得可能更適合我吧，就同意了。」他依舊語氣輕鬆的說道。
「這也太突然了吧，老師！」
「一般擔當上忍本也不會陪同指導學生很久的，而我們在一起也已經有四年了吧，天下無不散之宴席呀。」看著三個孩子，渡邊心裡也在難受，也在不捨，但已經決定了的事情，無需回頭，不會改變。
三人心裡分明知道這件事必有原因，但渡邊並未打算告訴他們。
「大家不要這個表情，」渡邊嘆了口氣，「你們這些年已經成長很多了，作為老師看的一清二楚，真的非常欣慰。林原你志在醫療忍術的鑽研，我很欣賞也很支持你，只可惜並非我所擅長，所以幫不了你很多，現在你在醫療班進行實習工作，我相信未來的你會有更大的成就。」
「老師，我……我會努力的。」
「鼬，作為你的老師我感到很慚愧，你是宇智波的天才，在你開啟寫輪眼後更是沒有辦法直接輔導你，我知道你幾乎都靠自己的能力去學習提高，但看到你如今的成長，我依然很驕傲。從一開始我就知道，你會是木葉不可或缺的人才，你的未來不可限量。」
「謝謝你，渡邊老師。」
「而且我還聽三代目說了，你馬上就會被調走，你也知曉了對吧？真的祝賀你，鼬。」渡邊對他眨眨眼，而他的表情果然是已經提前收到風聲了。
「還有你，小葵，你是我們班年紀最小的，但老實說我對你要求一直很嚴格，雖然『為了你好』這種話已經是陳詞濫調惹人生厭，但……不管怎麼說，我對你很有信心，也對你的未來依舊期待。」
這種離別贈言讓她心裡泛起酸澀，小葵心裡很清楚，她讓他失望了。
「你們三個都是很優秀的孩子，我為曾任你們的指導老師而感到驕傲，也不用為分別難過，若有緣分，我們一定會再見的。」
鼬這時候開了口：「老師你什麼時候走？我想我們三個應該一起去送送你。」
「鼬說的對，我們一起去。」林原也跟腔道。
「不必了，你們也忙，不用都來，小葵一個人送我離村就好，我剛好有些事情想跟她單獨聊聊。」
鼬和林原同時望向她，而她看著渡邊微笑的表情，大概，她也能猜到一點點。
渡邊離開那天，如他所願，只有小葵一人前去送他，一路晚霞相伴，雲霞綺麗，兩人沉默的走到村口的位置。
「好了，就送我到這兒吧。」渡邊停下腳步，轉身望向小葵。
而小葵一臉心事重重的模樣，她抿了抿唇，猶豫再三才開口問道：「老師，你離開木葉是不是因為我？我不爭氣，又不聽話，還總惹你生氣……」
「別瞎猜，」渡邊哭笑不得，伸手摸著她的頭頂，安撫她道，「我離開木葉只是想找另一條可能更適合自己的道路。」
她知道他這是在安慰她，不想她有心理負擔。
如果說真有他們的原因的話，那也只是因為他預感到了這個隊裡每個人的「人各有志」吧，「人各有志」就會「分道揚鑣」，這是件很正常的事情。
鼬已經被木葉高層預定走了，他一走，小葵的心也會跟著走，而林原也會逐漸傾向醫院工作。渡邊明白，他已經幫不了自己的學生更多了。
既然如此，不如就此放手。
「老師……」
「但我的確有話想在最後告訴你，小葵，我其實放心不下你，」渡邊打斷她還想繼續說什麼的念頭，語重心長地開口道，「這幾年鼬把你保護的很好，我相信他也把這個當成是他的責任，但我依舊認為，那不該是你應該要走的路。」
即便人各有志，即使他也明白有些事不該強求。
「我知道你現在的性格也許跟過去的某些經歷有關，你不說，三代目和鼬也並不曾告訴我，但在我看來，不管經歷了什麼，都不該躲在別人的身後，而應該獨立的去面對一切，人總歸要長大，我也相信你是完全可以做到的。」
在他擔當指導上忍的這些年來，他見過的最有天賦的兩個學生，宇智波鼬和天竺葵，當他以一種為木葉的未來而負責的心態去培養這兩個人的時候，都分別遇到了挫折，鼬是自己天賦卓越可以自學成才，而且家族血繼限界作為真正力量來源他幫不上忙，而小葵彷彿是有著心理障礙，他這幾年也絲毫改變不了，在一年以前的中忍考試後又恢復到原有的模樣，他就知道自己真的無能為力。
面對自己寄予厚望的小葵和鼬，他的無力感被逐漸放大。
「即使拋開你的天賦不談，只是作為一個健全的人格，我也希望你能更堅強更強大，不要把自己的人生寄託在別人身上，那只會使你更加痛苦。」
小葵嚴肅的聽著，但是長久的不發一言。她知道老師是為了她好，可是即使在這種離別之際，她也沒有辦法對他的期待有所回應，做出承諾。
現在的她做不到。
渡邊看她的表情，就知道她雖然聽進去了，但並沒有全然接受。他在心裡嘆了口氣，默默想著：也許你現在不懂，但總有一天你會在經歷一些事情之後，明白我的意思。
但又覺得那樣對她來說太過於殘忍。
罷了，小葵，希望你永遠不懂吧。
他對她笑道：「好了，不早了，你回去吧，我也要趕路了。」
說罷，渡邊先行轉身離開，隻留給小葵一個瀟灑的背影。
眼看著那個背影漸行漸遠。
「謝謝你，渡邊老師！非常感謝你這幾年的照顧！！」小葵突然大聲喊道。
他聽到了，但是沒有回頭，只是擺擺手，向他的學生作別。
再見了，第四班。
第39章 暗部重逢
就如同那天渡邊老師提到的，木葉高層注意到了鼬，已經迫不及待把他調到中央司令部任職。雖然小葵已經有了心理準備，但她並沒有料到調去的部門竟然會是那個地方。
「調去暗部？」
「嗯，團藏大人推薦我過去，加入三代目直屬的暗部，我的父親也同意了。」
她知道鼬的能力遲早會被木葉委以重任，可為什麼偏偏是暗部……
鼬見小葵一臉愁苦，暗部選拔的都是木葉的精英忍者，直屬於火影，往往被認為是火影的心腹，他的父親甚至以他加入暗部為榮，為什麼她會露出這樣難過的表情？
「你怎麼了？」
「鼬，你知道暗部是幹什麼的嗎？」
「我知道，從事機密暗殺工作。」
「曾經的我並不知道，但即使不知道我也本能的不喜歡，後來在忍者學校和止水那裡聽說了一些，我確信，我很不喜歡那地方，也很不喜歡那工作。」
鼬看到，她的表情充滿著無奈。
「暗部……你知道嗎？我之前有個朋友就是在暗部工作，我能感覺到他每天的精神都很壓抑，」她咬著唇，艱難的開口，「鼬，在那裡工作，也會讓你不開心的。」
她對於暗部的全部認知來自於卡卡西，冰冷到沒有人情味的執行暗殺任務的工具，帶上面具後連朋友都不能相認，加入暗部會讓人異化的，她很確信，但她又該如何告訴他。
那瞬間，她腦海中忽然浮現出一幕，那是在很早以前，她曾求著讓波風水門把卡卡西調出暗部。可那時，水門並沒有立刻答應，即使他對她百依百順。
「大叔，可他在暗部每天都不開心呀。」
「他不開心並不是因為在暗部，小葵，他……」
「我知道呀，但我也知道，在暗部的他是沒有辦法開心的，沒有人照顧他，也沒有人陪他聊天。」
「我知道你的擔憂，小葵，但是卡卡西是木葉傑出的人才，而我現在也非常需要他的協助，所以短時間只能這樣了。」
「他也只是個小孩子，很可憐的。」
「……我答應你，小葵，再過兩年，等木葉政局穩定，我再想辦法把他調出來。」
當年她軟磨硬泡終於讓波風水門鬆了口，可是，這事卻隨著他的逝去而不了了之。
她終究還是沒能讓他從暗部解放，而現在，她同樣對鼬進入暗部的事情無能為力。
「不用擔心，小葵，這只是一份工作，而且止水也在呀，」鼬摸著她的發頂，對著她輕鬆的笑道，「況且，我不是還有你嗎？」
他的話終於令她哀愁的情緒稍稍平復一些，她用力的點頭，彷彿也在承諾。
即使那份殘酷的工作是那麼的冰冷無情，會讓人異化，但她終究不會像以前那樣毫無辦法，她會盡她所能的讓他在工作之餘，多一點輕鬆和歡笑，這是她唯一能做的所有事情。
11歲的宇智波鼬在志村團藏的推薦下，加入了暗部，成為了年齡最小的暗部成員，在一群代表著木葉最高戰力的青年忍者中，他小小的身形顯得那麼的突兀。
在練習場，他成為了眾人凝視的目標，一幅副面具後冰冷的注視，手裏劍和苦無如雨般落下，危險重重中他卻用沉穩和實力擊碎了他們的質疑。
「你們在幹什麼？給我解釋。」
「只是想看看憑他的能耐，夠不夠格進入這裡。」
「他實在的太年輕了。」
因為年齡而被新工作環境明顯排外的鼬，遇見了第一個對他表示友好善意和維護態度的前輩。
「我是六班隊長卡卡西……」
知道嗎，宇智波鼬，這並不是我們第一次見面。
練習結束，暗部的第一天工作也告一段落。
鼬獨自走出第三練習場，沒想到在圍欄外的羽毛槭樹下，有個人正在背著身等候，銀白色蝴蝶雙馬尾，不高卻仍顯纖細的身形。
「小葵！」
女孩轉過身，看著他露出了笑容：「鼬。」
鼬急匆匆小跑而去，站定在她面前：「你怎麼來了？」
「今天是你在暗部第一天的工作呀，我來接你下班，辛苦了！」反正她今天也空閒的很，而且，本來也放心不下。
鼬見她盯著自己的面具，反應過來，快速將面具摘下，露出本來面容，兩人相視而笑。
「呵，宇智波這小子才多大就有小女友啦？真離譜啊……」
「不是吧？第一天工作還特意來接？」
「不過這小女孩好漂亮好可愛啊，再過幾年一定會成為大美人吧？」
隨後一個個出來的暗部其他成員也看到了此情此景，樹蔭下少男少女青梅竹馬兩小無猜的美好模樣，讓他們不禁調侃八卦起來。
最後出來的人是卡卡西，他在人群後聽到了眾人的議論聲，也只是左耳進右耳出，無甚關心。然而，隨著一步步邁出，透過人群的層層縫隙中，他看到了她，正對著鼬巧笑倩兮的她。
那一瞬間，她好像也感應到了什麼，視線轉移了過來。
層層疊疊的人群中，他們四目相對，始料未及的相遇，兩人都愣了。
彼去經年，再相見，恍若隔世，滄海桑田。
明明自己還帶著面具，明明數年未見身形也有了變化，可是卻見她回過神後，抿唇笑了。
「卡卡西，好久不見……」
一時間，所有人的目光轉移到卡卡西和小葵身上，來回巡視，好奇的，八卦的，探究的，包括面露驚訝的鼬。
卡卡西被凝視的有些難為情，尷尬的抓了抓頭髮，摘下面具，身體卻很誠實的走了出去。
他甚至不知道自己現在是何種表情。
只是向她走去，越來越近。
「好久不見，小葵。」
他們注視著彼此。
「卡卡西隊長，和小葵之前認識嗎？」鼬不禁問道。
卡卡西的目光並未從她臉上移開，點了點頭。
三人的氛圍逐漸微妙起來。
沉默片刻後，小葵望著他說道：「鼬，你可以等我一下嗎？」
她想單獨跟卡卡西說幾句話。
鼬瞭然的點點頭，讀出了她的話外意，微笑道：「好，我在前面等你。」
卡卡西看著身後幾步處仍舊投來注視的眾人的目光，頓覺渾身不自在，小葵見狀主動提議道：「我們去那邊吧。」
兩人走出一段距離，終於擺脫了一群想八卦偷聽的隊友，她停下腳步，而他隨之站立，靜靜的看著她。
你會對我說些什麼呢？
她回過頭，揚起那過去極為熟悉的笑容：「卡卡西，這幾年你還好嗎？」
「還不錯……就老樣子吧，也沒什麼差別。」
你知道我想說什麼嗎？
「噢，」她垂落視線，嘴角的笑沒有消失，仍保持著淺淺的弧度，「原來你還在暗部工作。」
所以今天的重逢是偶然嗎？
「那你呢，這幾年你過得還好嗎？」
「挺好的，我三年前從忍者學校畢業，現在也算有份穩定的工作了。」
我知道。
「我遇到了很可靠的同伴，還有很多很好的人，他們都很照顧我。」
我也知道。
「現在我和弟弟都過得很不錯。」
那就好。
「卡卡西……你這幾年，真的過得還好嗎？」
她的眼神，她的聲線，無不顯示著她的關切，以及透露出她看透了他偽裝下疲憊和壓抑的靈魂。
「用不著擔心我，小葵，而且今天沒想到能遇見你，真是件令人開心的事情。」似是而非的回答。
「卡卡西……」
不要露出那種為難的表情。
「你不是來找鼬的嗎？」只是提起他的名字，就能看到你眼睛中閃爍起光芒，你真的找到可以信賴依靠的人了，真為你高興，「時間不早了，你們回去吧。」
天邊紅霞盡染，溫暖而醉人。
他決定先轉身離開，卻見衣角被她抓住，就像……很多年前一樣。
他回頭看著她，身高差使得他是自上而下的視線，正對上她糾結苦惱的神情：「卡卡西，我……」
對不起。但是很難開口，對不起。
他靜靜的看著她。
她苦惱的嘆氣，終究是什麼也說不出來。
雖然未曾預料到今日的重逢，但是知道嗎？她已經在腦海裡反覆想像過這個場景了，想告訴他，幾年前傷害過他的話並非她本意，也絕非她真心，只是一時情緒失控的胡言亂語。
可以接受她的道歉嗎？可以原諒她嗎？可以……
原地在內心天人交戰的小葵感受到頭頂傳來猝不及防的溫度，呆楞了一秒。
「好啦，不要露出那種表情，」今天能正大光明的見到你已經夠了，「快回去吧。」
時過已境遷，往事都不必再提。
小葵咬著唇向鼬跑去，莫名在某一刻回頭看向手插口袋還在原地注視著她的卡卡西，那一瞬間想要脫口而出的話語幾乎快要無法自抑，但是……
對不起，卡卡西。我還是沒有辦法向你說出來，即使是那麼簡單的三個字。因為我沒有走出那個夜晚，你也並沒有走出過去的夢魘。
我們都被束縛住了。
「小葵，你們聊完了？」
「嗯嗯，走吧。」
鼬對上她的笑容，也笑著伸出手臂讓她挽上，隨即兩人小跑而漸漸離開。
也許她已經沒有辦法彌補過去的錯誤，但是，現在能做的就是更珍惜眼前的人。
絕不會重蹈覆轍。
在回去的路上。
鼬還是難忍心中好奇，開口問道：「原來小葵和卡卡西隊長認識。」
小葵點了點頭。
「我在之前曾聽聞過他的外號，冷血卡卡西，今天又聽其他人說卡卡西隊長為了任務連同伴都殺。」
鼬看見她的表情瞬間變了，笑容消失，代替而來的是從未展露過的嚴肅，雖然只短暫存在了幾秒：「我與他好幾年沒見過了，但是，我確信他不是那種人，而且正相反，他視同伴高於一切。暗部的工作隱秘又危險，我原本很擔心才想要來看一看，結果今天才知道他是你的隊長，令我相當放心。」
「你很相信他？」
小葵的表情變得微妙了起來，歪著頭若有所思，而後堅定的點點頭：「認識他太早了，雖然相處也並沒有幾年，但是……若說相信，他在我眼裡一直就是那樣的人，今天偶然重逢又交談了一會兒，我確信這些年他沒有改變，他還是一個純粹而重情重義的人。雖然不怎麼善於言辭，但是很溫柔也很善良，值得信賴又很可靠，我很信任他，不亞於信任鼬。」
那為什麼這些年一直沒有去找他呢？鼬心裡有著疑問，卻在開口前反應過來，她曾經說過傷害了一位很重要的朋友並因此失去了他。
原來……就是卡卡西隊長。
原來過去她口中所有的「朋友」的故事，都是他。
所以才有那樣的表情。
共同經歷著不幸，內心早已千瘡百孔。只是她運氣比較好，她遇見了鼬，她得到了救贖，可是他卻沒有遇見一個可以撫平他內心傷痛的人。
今天的重逢令她無比清楚的感受到了這一點。
第40章 那小子
又是一日清閒的上午，四下無人的訓練場，樹幹上嵌有好幾個方向不一的標靶。
小葵站在遠處定點，沉心靜氣，隨後迅速跑動、高高躍起，擲出手中數個手裏劍，在落下之際再擲出第二波，兩兩相撞，每個手裏劍都正中靶心。
平穩落地。
明明那麼討厭忍者的呀，小葵看著自己的手心發起了呆，渡邊老師離開後，木葉並沒有給她分到新的指導上忍，基本是放任自由了，再加上鼬執行暗部任務也是忙多閒少，不僅沒有人勉強她，連陪同她練習的人也不在。是自己所憧憬的自由呀，為什麼，這麼清閒的時候，她會獨自跑來練習手裏劍呢？
看似遠離了忍者任務，享受到了自由與開心，但同時，內心逐漸充斥著迷茫和空虛。
難道說過去幾年已經讓自己養成了習慣？哪怕是自己無感甚至排斥的事情，也逐漸當成了她生活的一部分？
小葵又想起渡邊老師臨行前的諄諄告誡，她眼中的自己的人生和別人眼中自己的人生天差地別，她原以為只有自己才會最了解自己想要什麼，可現在，她忽然又覺得自己也看不透自己，她想要的就一定是她真正需要的嗎？
人可真是個複雜的動物。
不不不，她搖搖頭，將這些令她煩躁的思緒清除出腦海。不，她的想法並沒有發生根本性的動搖，一定是因為自己太閒了，以及鼬不在，無聊又不知道幹嘛才跑來獨自練習的。
現在的生活她已經很滿意了，她也根本無需面對和思考過去的執念。有鼬站在她的身前，動搖、懷疑、改變都毫無必要，她根本沒有必要跨出那一步。
又是一記手裏劍擲出，利落的打掉原有的那個而重新占據靶心的位置。
「哇，小葵姐姐好厲害！」鳴人出現在了入口處，正向她小跑而來，他看到了她練習的場景，不由得發出驚嘆。
「鳴人你怎麼來了？」小葵忙將剩餘的手裏劍塞回武器袋，也向他跑去。
「在家太無聊了，所以跑出來找姐姐。」
小葵笑眯眯的摸著他可愛的腦袋，小鳴人現在已經到她胸腔的位置了，小孩子長的可真快。
「我聽菖蒲姐姐說，小葵姐姐六歲就從忍者學校畢業了，是天才忍者呢！」鳴人看著她腰間的忍者護額激動不已，「姐姐是我的偶像，我也要成為這麼厲害的忍者！」
她當場臉色就變了，笑容凝滯。
髮色和瞳色像極了水門，臉型和五官又分明繼承了玖辛奈，鳴人這張臉越來越能清楚見出他們倆的影子。
也因為這樣，當他說出要成為忍者的時候，她的心開始隱隱作痛。
她緊張的握住他的手：「鳴人，不可以，當忍者不是什麼有趣的事情，答應我，不要有這想法好嗎？」
她果然還是討厭忍者。
鳴人看到她雖然聲音溫柔，但眼神卻極為認真嚴肅，當下甚至無法問為什麼，只是茫然的點點頭，乖乖的應答：「我知道了，姐姐。」
鬆了一口氣，她換上熟悉的笑容：「到中午了，餓了吧？我們去一樂叔叔店裡吃拉麵吧？」
鳴人立馬也開心激動起來：「好耶！我要吃叉燒排骨拉麵。」
「沒問題，想吃多少都可以！」
同一時間，在外執行任務的一批人也開始享用午餐。
凱和大部隊人員正支著鍋煮火鍋，香氣四溢，而在暗處保護著他們的兩人小隊，卡卡西和鼬卻只能藏身樹幹上看著他們享用熱氣騰騰的美食。
「我們也補給一下吧。」
「是。」
摘下面具的兩人各自拿出事物來充飢，鼬拿出來的並不是兵糧丸，而是包裹好的堅果巧克力，他掰下一小塊放進嘴裡，臉上情不自禁露出心滿意足的笑容。
卡卡西瞧見他吃著特殊的事物，還瞧見了那巧克力右下角雕刻著的「葵」字的字樣。
他一直盯著巧克力看，讓鼬也注意到了他的視線，堂皇問道：「隊長，不能吃這個嗎？」
卡卡西這才回過神來，搖搖頭：「不，並沒有這方面的限制……是她給你的嗎？」
鼬的臉頰微微泛紅，點點頭：「小葵說兵糧丸太難吃了，就給我做了這個。」
以前也是這樣，時間長的離村任務，小葵都會事先給他準備充飢的食物。按照她的說法，哪怕是忍者也該有人權，兵糧丸這東西能叫食物嗎？是給人吃的嗎？聞著味就想吐。而且她知道他不喜歡吃苦的東西，也絕對不讓他碰兵糧丸，所以後來都會做一些方便攜帶的高熱量的食物給他。
就像這次的堅果巧克力。
那是兩人的習慣。
卡卡西若有所思道：「曾經她說過，糖分比命還重要，我從來沒見過她肯將甜食分給別人。」
鼬眨了眨眼，從他口中又了解到了小葵的另一面：「這我倒是不知道，她沒有跟我說過。」
你對她而言，果然不一樣。卡卡西在心裡想著，卻沒有說出來。
鼬見他還盯著巧克力出神，於是掰下一塊給他：「隊長，你要不要也試試？小葵的手藝很好的。」
「不必了，」卡卡西露出嘆氣似的笑，「你跟她很像，而我……不喜歡甜食。」
也許很多事情早已注定。
是要為她感到開心的對吧？她終究還是遇見了一個這麼契合的伙伴，擁有了笑容，也回歸了正常人的生活。
「卡卡西隊長，你和小葵很早就認識了嗎？」兩人共事這麼長時間以來，鼬終於能在現在合適的語境中問出他心中的好奇。
「她跟你說過她的身世了嗎？」
「隊長是說四代目的事情嗎？」
「她連這個都告訴你了？」卡卡西驚訝的瞪大雙眼，隨即又反應過來，看著他們倆的親近程度似乎也不是什麼難以想像的事情，「我跟她的確很早就認識了，我是四代目的學生，不過四代目逝世後，就沒再見過面了。」
「原來如此。」鼬雖然很想再知道一些小葵的事情，比如她為什麼會說傷害失去了一個「朋友」，但這位「朋友」卻只字不提這件事，看著甚至並不像對她心有芥蒂，但是即使他再好奇也不會繼續詢問。
「鼬，我知道你從忍者學校的時候起就一直在照顧小葵，不管是作為四代目的學生還是作為她的舊友，我都很感謝你的付出。」
「隊長，我……這都是我該做的，」他感到有些難為情，但隨後目光認真的注視著他說道，「而且，小葵是我最好的朋友。」
夜幕降臨，茫茫沉沉。
小葵爬上屋頂的時候，果然看見鼬已經坐著在等她了，她驚喜的說道：「咦？你任務結束的很快呀，還以為你今天趕不回來呢。」
事實上，鼬不僅趕回來了，還換了一身衣服，白天的暗殺工作一身血氣，他並不想把這種血腥恐怖的氣息帶給她。
「因為卡卡西隊長經驗很豐富，所以這次任務完成的也很有效率。」鼬伸手拉了她一把，雖然他並不能告知她具體的暗部任務，雖然她也不會過問。
小葵聽到這個名字就笑了，曾經的她只要想到他就會心生苦澀，可自從那次偶然重逢後，就好像釋然了很多。
「所以我說過，他真的很可靠對不對？」
鼬看著她已經坐在了自己身邊，點了點頭：「而且卡卡西隊長很照顧我。」
「因為在他心目中，同伴的重要性高於一切。」在這個以任務為天，將自己完全工具化的忍者的世界，有這樣一位珍視同伴的人在身邊真的會讓人格外安心，小葵自從知道鼬的隊長是卡卡西後都放心了不少。
「隊長也說過同樣的話，雖然你們很久沒見，但小葵你果然還是很了解他。」
「哦，是嗎？」她但笑不語。
「對了，那個巧克力……」
「巧克力怎麼了嗎？甜度不夠嗎？還是不抗餓呀？不會是暗部執行任務不讓吃吧？」
「都不是，」鼬無奈的笑著向她解釋，「只是我拿出巧克力的時候，卡卡西隊長一直盯著看，我以為他也想嚐嚐，但沒想到他卻說他根本不喜歡甜食。」
小葵彷彿都能想像到他對自己做的巧克力翻白眼不屑一顧的表情，氣笑了：「對，那小子口味就是跟我不合！」
哼！
「那……那小子？」鼬見她自然而然就叫出這個稱呼驚呆了，「卡卡西隊長比你大了差不多十歲了吧？小葵你小時候都是這麼叫他的嗎？」
小葵這才反應過來，連忙捂嘴，露出害羞而難堪的神情。她抓了抓頭髮，有些尷尬的解釋道：「我小時候習慣這麼說話了，沒大沒小也沒禮貌對不對？」
鼬卻噗嗤一聲笑出來，搖搖頭道：「沒有。」
他只是從這一聲稱呼裡想像出了小時候她和卡卡西的相處場景，也感受到了那時她的張揚性格。
雖然自己認識她也很早了，但是在忍者學校遇見時她已經成為一個脆弱悲傷的天竺葵了，更早一點她是什麼樣子？現在他窺見出一隅，果然是個本性活潑調皮有生氣的小女孩。
如果四代目夫婦不曾離去，也許他在忍者學校遇見的就該是這樣的天竺葵。
可即使這些年自己的陪伴，就像在卡卡西看來似乎已經做了很多，但依舊沒有辦法像四代目一樣，給她支撐起一個安樂無憂的世界，讓她可以做回真正的「天竺葵」。
可真正的「天竺葵」是什麼樣子呢？或者說，真的會存在真正的「天竺葵」嗎？每個人的性格底色都是一張純色畫布，每經歷一事就會塗抹上一層顏色，每個階段都是不同顏色的呈現，「真正的自己」是個太虛無縹緲的概念。事實上，每個階段都是真正的她，就像現在被藍色浸染的性格畫布，也是真正的她，雖然可能只是其中一面。可惜他現在並未想到這些。
「鼬，你不用安慰我，我知道我小時候性格很不討人喜歡，說話難聽，性格惡劣，他們都管我叫小惡魔呢，然後也沒什麼朋友。」村裡其他人的容忍，大概都只是因為波風水門的關係吧。
畢竟，那時候連水門都說她交不到同齡朋友呢。
那個時候面對惡劣的波風天竺葵還能容忍接受的，只有卡卡西，她只有他一個朋友，再然後，就是在傷害了這唯一的一個朋友之後，出現在她身邊的鼬了。
「不，我倒覺得那個時候的小葵肯定也很可愛。」無論外顯得如何，她的本性是不會變的。
第41章 監視
「既然進了暗部，那麼你也迴避不了這個任務。」
「在這裡做什麼任務？」
中央司令塔最高層的某一層房間，藏著木葉的秘密。推門而入，是幾個望遠鏡和一片偌大的監控總台，幾十個顯示器二十四小時工作，顯示出宇智波族落的所有動向。
換班之後，監控室裡只有卡卡西和鼬。
當年九尾之亂後，擁有寫輪眼能操控尾獸的宇智波族人就成為木葉高層懷疑的目標，而當一族人被整個遷移到邊緣位置時，對他們的密切監控也就開始了。
「暗部也有這類工作，雖然不是暗殺，不過，同樣是見不得光的活兒，況且你監視的是自己的同伴和家人，就更是如此了。」
「任務就是任務。」
鼬的表情至始至終都很平靜，族群街道那麼多監控攝像頭，即使安裝的再隱秘，也並非不能察覺，他很小的時候就發現了，對宇智波在木葉的處境早就瞭然於心，當然看到了這些的又何止他一人，族內已經有不少人同樣察覺到木葉高層的懷疑，現在的沉默，不過也是在忍耐。
造成罪魁禍首的到底是宇智波族人，沒有人知道。這麼些年過去了，猜忌不僅沒有消失，反而令他們的處境愈發艱難起來。
無論如何，監視自己的族人對他來說還是太殘忍了，卡卡西提出換班，卻被鼬拒絕，他的情緒真是出乎意料的冷靜，似乎並沒有因此受到干擾。
而且卡卡西還注意到通過望遠鏡監控的鼬不知是看到了什麼畫面，竟然還露出淺淺笑容，苦中作樂嗎？他不禁心想，而當自己視線轉移到一整面的顯示器上時，無意間看到某一格裡的那個身影。
甜品屋裡的銀髮少女，正趴在玻璃櫃臺前，興奮的品嘗著老闆娘端到面前的五顏六色的日式點心，一個個的試吃，又露出一個個滿意幸福的笑容。
她還是那麼容易滿足。
可是，他在心裡無聲嘆了口氣。
並非宇智波族人的小葵為什麼會出現在那裡？自然是因為鼬經常帶她過去。
雖然很早之前鼬就想邀請小葵去宇智波族群玩耍，但一直難以開口，怕她不願意，因為他知道她不喜歡陌生的環境和陌生的人，直到前不久才找到理由，告訴她宇智波族內有一家甜品屋的點心很有名，要不要跟他一起去試試，果不其然對上她興奮期待的眼神。
那天他第一次帶著小葵來家族族落的時候，陌生的地方讓小葵既好奇又忍不住感到手足無措，因此一直拽著他的袖子，寸步不離的跟著他，不過這樣不安的心態很快消失了。
「怎麼樣，是不是很好吃？」
「嗯嗯！為什麼宇智波的這些甜點會比其他地方好吃那麼多呢？連三色丸子都更糯一些耶！」
「喜歡就好……以後我們還可以經常來的。」
「好呀！」
吃完一家又一家的兩人，這次從丸子店出來的時候終於吃撐了。
鼬看著一臉滿足的小葵，情不自禁露出笑意，但嘴角的弧度剛剛揚起，很快就僵硬住，因為他無意間看到了面前不遠處站著的那個人。
他的母親，宇智波美琴，正一臉驚訝的看著他們。
他正想開口叫她，卻見她已經恢復到溫柔的笑容，搖了搖頭，示意他不要出聲，而她轉身不動神色的離開了。
「鼬，怎麼了？」小葵見他表情不對勁，奇怪問道。
「沒什麼，我們走吧。」
當天晚上，鼬回家後，就主動找上宇智波美琴，跟她坦白：「母親，白天的時候……那個女生叫天竺葵，是我原先小隊的隊友，也是我的朋友，因為她在木葉沒有其他熟悉親近的人，所以我們平時都會待在一起，今天也是我主動邀請她來我們族內玩的。」
宇智波美琴沒有露出什麼難以理解的表情，而只是對著他笑了笑。
此時恰好回來的宇智波富悅聽到了他的話，走到客廳中間，貌似無意的說道：「天竺葵？你小隊的同伴是吧？不過只是一個普通的下忍，而且還是外族人，做普通朋友可以，但不要走得太近。」
「父親，為什麼？」鼬一臉不敢置信的看著父親。
「因為你姓宇智波，鼬，而她不是，你最好的伙伴和最信任的人應該是同族人。」宇智波富岳一副理所當然的模樣，提醒著他。
「是外族人又怎樣？小葵不僅是我的同伴，還是我……最好的朋友！」鼬從來不會否定和反抗父親的所有言論，但這是第一次，他無法接受無法認同而當場反駁。
「你太天真了，鼬，家族不同，立場就會不同，你們是不可能會全部理解對方的。」
宇智波富岳走後，客廳一時間陷入了沉默，宇智波美琴靜靜的看著自己兒子，他咬著唇，不甘的表情不加掩飾。
「母親，你也是這樣想的嗎？」鼬想起白天她看著自己和小葵在一起時震驚的眼神，心裡突然覺得有些難過。
但宇智波美琴卻出乎意料的搖頭：「在這一點上，我與你父親看法相反，我支持你，鼬，去和她交往吧。」
「母親？」意料之外的回答，讓鼬驚訝的看著自己一向溫柔的母親，性格溫順在任何事情上都一定會站在父親同一立場上的她，此刻卻跟他說，支持他？
「不用在意這些，你盡可以當她是最好的朋友，而且……我也很喜歡那個小女孩。」她依舊笑的溫柔，摸了摸鼬的臉龐，見他終於露出笑容。
不同家族背景就不能成為摯友嗎？宇智波美琴可不這麼想。
即使不是站在尊重孩子自己意願的角度，宇智波美琴也會站在他這邊，因為白天偶然的撞到，遠遠的看著小葵，那極具辨識度的長相就讓她當場認出了這個小女孩就是四代目夫婦的女兒，她還記得當年玖辛奈牽著她跟自己炫耀的場景，仍歷歷在目。
【這是你的女兒嗎？好漂亮的小姑娘，幾歲了呀？】
【她叫小葵，今年五歲了，長得很可愛對吧？】
【跟鼬差不多大呢，可以讓他們認識一下做朋友呀。】
四代目夫婦去世後，她曾去醫院看望遺孤，但卻並沒有發現小葵的身影，其他人也都是閉口不談，那個被玖辛奈寵著的引以為豪的小女孩究竟是死是活無人知曉，她再也沒有聽過關於她的任何消息，她甚至有想過是不是已經在那場禍亂中喪生了。
所以當她白天無意間看到在鼬的身邊長大了不少的小葵，震驚之餘，心裡不由自主的鬆了口氣，感到慶幸和喜悅。
小女孩還活著，而且，還和自己的兒子成為了朋友。就如同她和玖辛奈當初所期望的那樣。
玖辛奈，你看到了嗎？
「鼬，你平時就多多照顧她，也別光在外面玩，你還可以帶她來家裡做客呀！」
「母親……」鼬耳根子都紅了，他不知道自己的母親為何這麼的熱情，好像真的很喜歡小葵。
宇智波美琴當然不會告訴他關於小葵的身世，也不會告訴他自己和她的媽媽是至交的事情，因為她已經猜到這些年的隱瞞身份是高層示意，但她怎麼也不會想到，自己的兒子其實早已知曉小葵的所有事情。
得到母親的支持後，鼬終於可以光明正大帶著她經常來宇智波族落，跟她分享自己人生所見的光景。讓她也熟悉這裡，哪怕他不在身邊，也可以沒有負擔的獨自前來。
「鼬，你知道嗎？今天我又去那家甜品屋了，店裡上了好多新品呢！」坐在公園長椅上，小葵已經迫不及待給鼬展示她這一下午的『戰績『了，她拿出一個大食盒，打開蓋子向他展示，興奮的說道，「你看，我買的！」
鼬看著精緻的一盒日式點心，哭笑不得的說道：「這也買的太多了。」
「要不，你猜一猜哪個是最好吃的？」
鼬沒有任何猶豫的拿起一枚櫻餅，含著笑意看著她，果然見她驚訝到合不攏嘴。
「哇，你是怎麼一下就猜到的？這個甜而不膩，超級好吃，我最喜歡這個了！難道我和鼬真的心有靈犀？」
他只是笑著將那枚櫻餅遞給她，瞧著她愉快的就享用起來。他當然不會告訴她，自己只是在監控看到她在品嘗這個的時候，笑得最幸福。
「怎麼是我在吃？哎呀！」她吃完這一塊才想起來明明一盒都是帶給鼬的，連忙蓋上盒子往他懷裡塞，「這都是給你的，帶回去和你弟弟一起嚐嚐吧，每一個可都是我精挑細選的呢。」
「佐助他對甜食興趣一般般。」他有些為難。
「那他就別吃！剛好都給你了，」小葵毫不在意的笑道，「像我弟弟愛好就很隨我，我喜歡的他也喜歡，哈哈！」
南賀之川，他們的秘密基地，三人終於再次聚集於此。
與加入暗部不久的鼬不同，已經是分隊長的止水往往需要帶隊出村執行複雜任務，所以和小葵總是要時隔一段時間才能見一次面。
「止水，你最近這麼忙的嗎？好久沒見到你了。」
「是一直在外執行一個長期任務，不過已經解決了，再具體的工作內容可就不能透露給你了，小葵。」止水笑道。
小葵搖頭道：「拜託，我對你那暗部工作可絲毫不感興趣。」
但隨著話題的結束，小葵就發現止水的笑容很快就消失了，神情變得跟一路沉默不語的鼬如出一轍：「你們倆表情怎麼都這麼嚴肅呀？發生什麼事情了嗎？」
她當然不會知道，昨天晚上宇智波一族舉行了內部的族會，兩人在場目睹了族內成員的怨聲載道和對木葉高層的不滿情緒，如今發酵的更為強烈，宇智波和木葉之間的矛盾也越來越大。
「沒事，不用擔心，我們的事情我們自己會處理好的。」鼬安慰她道。
「這件事情跟你無關的，小葵。」止水也說道。
小葵聽懂了，也有些不高興了，嘟著嘴道：「是宇智波一族的事情？就因為我不是宇智波族人所以不方便透露嗎？」
「不，小葵，」止水跟鼬對視了一眼，告訴她，「在這件事上，我們反而很慶幸你不是宇智波一族的人。」
小葵更加懵了，這是在打什麼謎語呢？
「算了，不說就不說吧！是不是宇智波族人有什麼重要的，反正在我看來，我們不都居住在木葉嗎？」她撇了撇嘴，無所謂的攤手道。
不就是劃身份嗎？她也會！
誰知止水聽的眼睛都亮了，露出十分開心欣慰的笑容，輕輕拍了拍她的頭頂，稱讚道：「說得好呀小葵！不管是不是宇智波族人，都不妨礙我們是木葉的一份子！」
小葵眨了眨眼，看著情緒莫名高昂起來的止水，又望向露出笑意的鼬，仍是一臉莫名，兩人的情緒她讀不懂，她只是不喜歡自己被排斥在外的感覺才這麼信口一說的呀。
可鼬笑著緊跟著補了一句。
「我們三個現在站在這裡，就是最好的證明。」
第42章 偽裝
平靜的生活，起碼在小葵看來是如此。
夜已經很深了，小葵還等在暗部大樓外，昏暗的路燈下，她打著呵欠百無聊賴，直到感受到風中異樣的聲響，她看見了一群身影快速閃過進入大樓內，這才打起精神，站直身體。再在原地等候了一會兒，已經換好衣服處理好任務收尾工作的暗部成員們一個個都走了出來，在那其中，身形最小的鼬總是格外醒目。
但他低著頭，並沒有第一時間看到她，看上去有點鬱鬱寡歡，他最近一段時間情緒似乎總是這樣。
「鼬！」她興高采烈的跑上去，絲毫不在意這安靜的夜晚氛圍下，她的這一聲會引來多少目光的注視。
鼬看著已經抱著自己胳膊的小女孩，低沉的情緒也隨之消失：「這麼晚了就不需要來了，小葵，你早點回去休息吧。」
「不要，」小葵搖搖頭，堅持的說道，「你這麼晚回來肯定沒吃晚飯吧？我們去一樂叔叔那邊吃拉麵好嗎？店裡這個時間還沒關門呢。」
「好。」
見他沒有猶豫就答應了下來，小葵這才放心，此時餘光注意到剛走出大樓的某人，望去時正對上他看向這邊的視線，大方的對他展露笑容，就算是打了招呼。
至於那人是不是也回了微笑就不確定了，他的情緒總是隱藏在那面罩之下。
「鼬，最近暗部工作很困難嗎？感覺你好像很累的樣子？」四下無人時，小葵問道，哪怕是跟自己獨處也總是心事重重的樣子，讓她真的很擔憂。
「還好，不用擔心。」鼬笑了笑，生意很輕，但總讓她覺得有那麼一絲勉強。
「這次任務結束會有短假嗎？鼬，我們要不要出去郊遊？再找找什麼『失傳的忍術』和奇奇怪怪的傳說故事也挺有意思的，就當散心嘛！我們再叫上止水吧？不過好像也好久沒見過他了，他也在外面執行什麼長期任務嗎？你們暗部真的就這麼忙嗎？這個工作頻率可真不人道呢！」
她自顧自的說著，沒注意身邊的鼬已經落後自己很遠了，她某一瞬間反應過來，往後望去，他停在十步開外的路燈下，視線低垂，緊緊抿著唇。
「怎麼了？」她立刻往回小跑，停在他面前，一臉莫名。
「止水太忙了，應該沒時間。」
「噢，他果然是個大忙人！」這就是木葉精英嗎？小葵想起上次見止水還是一個月前他單獨找上在一樂拉麵店幫工的自己，當時只閒聊了幾句，沒想到竟一直忙到了現在。
她笑笑，也沒放在心上，雖然此刻面前的鼬的表情說不上來的奇怪，他嘴角抖動，眼神破碎，沉默不言的外表下好像在拚命壓抑著什麼，這種感覺好熟悉，可沒等她細想，自己已經被摟進了他的懷裡。
鼬緊緊的抱住她。
小葵腦海裡並沒有其它念想，她只是感覺到他的身體在微微顫抖，靠在自己肩膀的他的面龐，傳入到她耳內的是壓抑但急促的呼吸，他身上的悲戚感竟就這樣完整的傳達給了她，讓她心裡的不安情緒也隨之滋生。
想問你怎麼了的話語就在嘴邊，但此刻似乎不適合開口，沉默更合時宜，她能做的也就只是輕輕拍著他的背，安撫他的情緒。
只是幾秒後，他就放開了她，對上她擔憂的目光時，表情就變了，恢復到那熟悉的笑容，眉眼彎彎，溫聲的開口說道：「抱歉，小葵，最近工作壓力太大，我有點疲倦了，嚇到你了吧？」
見他恢復原樣，她這才放下心來，也笑著搖了搖頭，把剛剛的所有思緒全部拋之腦後。
直到晚上回家躺在床上的時候，萬籟俱寂之下，小葵不由自主地想起鼬的那個令她在意的神情，好像曾經見過，遙遠的熟悉感。她閉上眼睛準備睡覺，意識逐漸渙散，思緒卻飄向了過去，分不清是記憶還是夢境，她再一次見到了玖辛奈和水門。
她瞬間被嚇醒了。
她終於知道了為何會如此熟悉了，當年帶土和琳突然消失的那段時間，玖辛奈抱住自己時，她哀傷的臉，他們臉上的表情……如出一轍。
她心裡寒意頓生，難道說止水……？
小葵猛然從床上驚坐起，但是很快她就否定了這個想法。不，不對，止水實力強大，在整個木葉都算是頂尖了，怎麼可能會輕易喪命，現在可是和平年代！而且最關鍵的是精英上忍執行任務時如果犧牲，木葉一定會舉辦追悼會，可現在，村裡絲毫沒有動靜，所以，絕對不可能。
是她多想了，可能他就只是外派任務在村外忙碌，鼬也只是工作疲倦罷了。
「證據」充足，邏輯嚴密，小葵說服了自己，終於安心的進入夢鄉。
木葉醫院，清晨陽光。
「早上好呀，林原。」
「早上好，小葵，」林原對上突然出現在視野的半倚靠在窗口的小葵，害羞的打招呼，「你怎麼會來醫院？不舒服嗎？」
「沒有，」她笑眯眯的搖搖頭，將手中的紙張揚了揚，「接了任務，幫別人買藥呢。」
「那給我吧，我來幫你找。」林原瞭然，又是她樂此不疲的D級任務，伸手就接過她遞過來的清單。
「謝啦，林原，麻煩你了！」
「跟我還客氣什麼？」
小葵見他開始忙碌的翻藥櫃，自覺地在辦公室裡找了個椅子坐下，林原見她百無聊賴就主動找話題跟她聊天。
「鼬進暗部之後一直很忙吧？」
「嗯，確實挺忙的。」
「畢竟暗部可是精英才能去的重要部門呀，鼬被高層很看重呢。」
「哼，招童工做苦力罷了！」
「呵呵……對了，小葵，你聽鼬說了嗎？宇智波一族好像前段時間出了什麼事情。」
「嗯？」她眨了眨眼，注意力頓時集中，「什麼事呀？」
「鼬沒告訴你嗎？我也只是在前不久來醫院治療的上忍們閒聊時才聽說的，說是宇智波族內有位精英上忍自殺了，好像還是青年一代裡的佼佼者，這件事在他們族內引起了軒然大波呢。不過因為是自殺，所以也沒有怎麼調查，而且宇智波一族本就有自治權，高層也不太好插手吧。但那可是精英上忍啊，像這樣的大事，如果不是聽到上忍們閒聊，我們都不知道呢，說來我還以為鼬會告訴你，他肯定是知道的吧？」
林原話音剛落的時候，正好藥也抓好了，他走到小葵面前時，發現她小臉煞白，神情木然。
「小葵？」他把包裝好的藥遞給她，出聲喚她，才見她眼眸動了動，慢慢回過神來。
「麻煩你了，林原，我現在該走了。」
「好，小葵，你之後要是沒什麼事……我說的是如果鼬很忙的話，你可以來醫院找我，我一直都在……」林原結結巴巴的說著，卻看見她離去的背影沒有絲毫停留，她垂著腦袋，好似根本沒注意到他說的話。
匆匆送去藥物，完成任務後，她馬不停蹄的就往宇智波族內跑去。
那個人，是止水吧？
宇智波一族青年忍者中的佼佼者，除了止水就是鼬，她和鼬幾乎每天都會見面，止水卻消失了那麼久，答案已經呼之欲出。
她又想起鼬最近持續低落的情緒，和那天晚上流露出的脆弱悲戚的模樣。
為什麼瞞著她呢？鼬，為什麼要瞞著她呢？
一個多月前，止水單獨找她出來閒聊的時候，她並無察覺到不對勁，誰知那一次竟成了他們倆的永別。
為什麼？為什麼偏偏還是自殺？
到底發生了什麼？
她加快步伐，奔向宇智波族落，她要去找他。
宇智波族內寬闊的街道的盡頭，小葵看到了被一群人團團圍住的鼬，他們似乎在發生著爭執，她遠遠的看著，鼬沒有再理那群人，轉身走來，即使身後人個個表情兇惡似乎還在咒罵些什麼，他只低著頭，對身後的動靜充耳不聞，似乎已經精神恍惚了。
隔著漫長的街道，來來往往的人群，她看著那盡頭的孤獨的身影，眼淚差點掉下來。不顧一切的向他跑去，直到她撲進他的懷裡的時候，鼬才清醒了過來。
「小葵？你怎麼會在這裡？」
她用盡全部力氣抑制住內心的波濤洶湧，拚命呼吸以使自己悲哀的神情得以控制住，她抬起小臉時，展現在他面前的仍是那副天真無邪好似沒有任何煩惱的笑顏：「因為來找鼬呀。」
她還是選擇裝作什麼都不知道的模樣。
「抱歉，小葵，」鼬摸著她的頭髮，滿懷歉意說道，「最近我……太忙了。」
沒有調整好情緒該如何去面對她？每一秒都是那麼的難以抑制。
「我知道啊，」她還是笑著，「所以我這不是主動來找你了嗎？」
如果你沒有辦法走出來的話。
「嗯，謝謝你，小葵。」見他終於露出發自真心的笑容，而不只是偽裝的面具。
她想起最後一次跟止水見面時，分開之前自己曾擔憂的問過他，是否可以告訴她一些事情，她或許能幫上忙呢，她看到最近他和鼬似乎都不是很開心的樣子，很想知道他們都在煩惱些什麼，她能做什麼？她能為他們做些什麼呢？
止水在離開之前告訴她，留給她的最後一句話：「我們的事情需要我們自己去想辦法解決，而你，小葵，你要相信你留在鼬的身邊，能陪伴著他，就是對他最好的慰藉了。」
如果這是她唯一能做的。
「別擔心，鼬，我會一直陪著你的。」
第43章 吉簽
她先用勺子撇去碗中薄薄的一層油脂，舀了一勺湯嚥下，再換雙筷子夾起幾根麵條送進嘴裡，慢條斯理的品嚐完，面前的一樂大叔和菖蒲已經是急不可耐了。
「怎麼樣怎麼樣？」
小葵眼睛都笑出了月牙形狀，也不再賣關子了：「我覺得很美味！」
兩人同時長舒一口氣。
「看來這款番茄濃湯叉燒拉麵成功了呢，爸爸？」菖蒲興奮的搖晃著一樂的胳膊。
小葵沒忍住又喝了一口湯，發自內心的稱讚道：「酸酸甜甜的口味，清爽又濃郁，我相信這碗拉麵一定可以成為爆款！」
「可以可以！」一樂見她這麼喜歡，也增加了底氣，「最近就可以換上新菜單了。」
一樂拉麵店終於打算要推出新品了，雖然過去的醬油拉麵和味噌拉麵是招牌，受到所有的食客的喜愛，但小葵的建議給了他靈感，木葉也有很多像她一樣喜歡酸甜口味的人，在她的推薦下，終於完成了番茄濃湯叉燒拉麵的研製，濃郁的番茄鍋底散發的香氣令人食慾大開。
「小葵，不如你今晚叫上你那個朋友一起來嚐嚐？剛好他的口味也和你差不多。」
「他可能來不了，」小葵毫不在意地笑道，「不過我可以先打包一份帶給鳴人！」
幾天後，一樂拉麵店終於推出了這款新品拉麵，但是小葵沒想到的是，菜單上的名字居然是「天竺葵秘製拉麵」，她既覺得尷尬又覺得受寵若驚：「叔叔，這怎麼還用上我的名字去命名呀？」
「因為是小葵給的靈感嘛！」
「那我也得研製出一個新口味，到時候在下面加一個『菖蒲秘製拉麵』！」
小葵被菖蒲躍躍欲試的模樣給逗樂了，但看著菜單上出現自己的名字還是覺得有那麼一絲彆扭，要是被熟人看到……她可能會想找個地洞鑽進去。
空氣中的查克拉流動讓她警覺，但過於熟悉又本能放下戒備，她站起身，對一樂和菖蒲胡亂找個藉口就飛身離開了。
跟著那查克拉的位置，她在街道的拐角處看到了意料之外的人，灰白短髮的青年，一身常服，欣長挺拔的背影。
「嗯？卡卡西？」她看著他轉過身來，兩人相望，有些訝異，「你今天怎麼會突然找我呀，出什麼事了嗎？」
卡卡西撓了撓後腦勺，似乎也覺得有些彆扭，吞吞吐吐的說道：「不，沒出什麼事，就只是想問……你今天有空嗎？」
「哈？」
「可以陪我去走走嗎？」
卡卡西對上她探究的視線，不由得心虛了，僵硬的避開她的視線。突然出現在她面前說要讓她陪自己，突兀又莫名其妙，任誰都會覺得奇怪對吧？他自己想想都覺得荒謬。
「呃，算了，我還是……」
「好啊！」
「小葵……」
「你難得主動開口找我，我怎麼會拒絕？」她笑道。
從來沒有拜託過她任何事情的卡卡西，現在居然主動邀請自己，一定是有什麼原因的對吧？雖然他應該也不會告訴她。
兩人並肩走在木葉街道的場景，距離上一次，已經過去很多年了。
不過……小葵側著臉看著一路沉默的卡卡西，心裡想的卻是，他現在都這麼高了，自己這幾年雖然也在努力的成長，但目前仍不到他的肩膀，還須得仰視他。
但是，可惡！她還得長大。
一路的安靜，小葵覺得奇怪，難道真的只是隨便走走？轉眼間，兩人竟走到了宇智波居住地的入口。
「卡卡西，這裡……」
像是沒聽到她的提醒般，卡卡西直接走了進去，小葵只好乖乖跟上。
「你怎麼會想來這裡？」
「好久沒來了，就過來看看。」
「噢……」她點頭，偷看他的表情還算正常，放下心來。
「看你對這這麼熟悉的樣子，像是常來。」明知故問。
「當然啦，鼬常常帶我來這裡玩呢，宇智波族內有好多木葉其他地方買不到的東西，所以我經常往這裡跑，很多店主都認識我了呢！」她一臉得意滔滔不絕的說道。
他對此當然心知肚明，正因為知道她對這裡的熟悉程度，和宇智波族人對她的熟悉程度，才找上她幫忙打掩護。
「不過最近鼬越來越忙了，我好幾天沒見過他了。」
「暗部工作是很多，而且他現在已經是分隊長了，自然會更加忙碌。」
「我知道，所以我呀，從一開始就不喜歡暗部。」
「不說這些了，卡卡西，我告訴你喲，這附近有很多好吃的……」她滔滔不絕的講著寶藏美食店鋪，一家一家熱情的給他介紹，分享著這幾年的收穫，雖然卡卡西也是左顧右盼，卻又彷彿心不在焉，意不在此。
她說的口乾舌燥，都給自己說饞了，乾脆讓他留在原地，自己去買點吃的回來。
興高采烈的抱著一袋子的三色丸子回來的時候，卡卡西還站在原地，不過正望向一棟居民樓目不轉睛，小葵只是凝滯了一秒，很快就反應過來，她看著他發呆出神的模樣，心裡泛起微微酸澀。
沉浸在記憶中的卡卡西，猝不及防地被打斷思緒，懷裡突然被塞入一個紙袋，三色丸子甜甜的香氣撲鼻而來，他茫然的看著嫣然笑著的小葵。
「這裡的三色丸子可是全木葉最好吃的！你有口福了！」
「我不喜歡吃甜食。」你明明知道的。
「我喜歡呀！主要是我吃，你只是陪我，明白嗎？我陪你出來閒逛，自然是你要陪我吃這些了，這叫等價交換！」她一副理所當然的模樣，表情嬌蠻又不失可愛。
他這才接住。
「放心的吃吧，你的那份沒讓撒糖粉。」
面罩下的嘴角悄悄揚起，無人發現。
小葵的情緒似乎更加高昂了，主動跟他說說笑笑，彷彿在想盡辦法逗他開心，卡卡西雖然仍復是話不多，但瞭然……她真是個心思細膩的小女孩。
「你來過這裡嗎？」
「沒有，宇智波族人才會來參拜吧？我一個外族人來這裡做什麼？」
南賀神社外停下腳步的兩人，小葵原本想直接走的，但眼看著卡卡西並沒有離開的意思。
「聽說這裡求籤很靈。」
「真的嗎？」她狐疑問道。
卡卡西點了點頭，引誘道：「你就沒有什麼想知道的？」
小葵眨了眨眼，好像在猶豫，但很快禁不住誘惑，把一路買的東西統統往他懷裡塞：「那你等我一下！」
這才屁顛屁顛兒的跑去神社內求籤去了。
卡卡西藉此機會不聲不響的用餘光打量四周，方才一路因小葵的同行而沒有引起別人的注意，但在踏入神社的那一瞬間，暗處已經投來無數監視的視線，而且，都還帶著武器。
不多時，小葵興奮的跑出來。
「看你的樣子，似乎是個好簽？是求姻緣還是求事業？」他看著歡快跑到自己面前的小葵，出聲調侃道。
「我才不感興趣呢！」她翻了個白眼，似乎還有些生氣，把那張折好的籤條不耐煩似的塞進他的上衣口袋裡，「是幫你求的！吉！吉簽！」
可真是不識好人心！
幫他求的？卡卡西愣住了，卻見小葵從他懷裡一把搶過買的食物，還是氣呼呼的模樣。他想開口，適時被人打斷。
「小葵，卡卡西隊長？」
「鼬！」
面前的她驚喜叫著，轉眼就跑向鼬的身邊，而他也非常自然的就接過她手中的重物。
卡卡西仍在原地沒有動。
「你們怎麼會在這裡？」
小葵搶著回答：「是卡卡西啦，他說想讓我陪他出來走走，我就帶他來這邊找好吃的了，不過沒想到能碰到你！」
「抱歉，小葵，我最近太忙了……」
卡卡西這時終於選擇開口：「我準備離開了，小葵你要不就跟著鼬走吧，不是好久沒見了嗎？」
鼬看著小葵，等她的意思。
對上兩人的視線，小葵似乎已有了主意，在鼬耳邊小聲說了些什麼，那是屬於他們倆的秘密。鼬噙著笑意點點頭，先行離開了。
小葵走到卡卡西身邊，挑眉道：「幹嘛這樣看著我？在你眼裡我是個說話不算話的人嗎？應你之約出來自然是要完成到最後，我可是很講誠信的。」
卡卡西這次真的笑了，哪怕是面罩隱藏，也並沒有藏住他眉眼間漸濃的笑意，但是小葵已經走在了前面，她沒有回頭，也沒有看到。
「走呀，現在是回你的住所還是暗部？我也要快點回去找我弟弟了。」
他不再猶豫追了上去，兩人並行離開。
火影辦公室。
「……我好久沒去宇智波地區了，剛去了一趟，感覺氣氛很緊張，對外人的進入相當排斥。」
宇智波與木葉的關係已經緊張到這種地步了，面對卡卡西的匯報，猿飛日斬想起一年前止水的自殺，雖然延緩了宇智波一族的政變動作，但終究還是無法從根本上阻止解決。
「我明白了。」
「三代目，」卡卡西匯報完並沒有立刻離開，他遲疑片刻還是開了口，「宇智波一定會發動政變嗎？這件事是否有緩和的辦法？」
他更想問的是，他能做什麼？
猿飛日斬有些驚訝：「卡卡西，你過去從不問這些事情。」
作為火影的左右手，最得力的幹將，卡卡西分得清界限所在，他只執行任務，並不參與政治內容，從不詢問，從不干涉。
「我只是覺得這些年的平靜生活來之不易。」他嘆了口氣，「如果真的發生政變，對……木葉每個人的生活都會產生難以預估的傷害。」
猿飛日斬又何嘗不知道：「我也希望這件事能和平解決，木葉禁不起再一次的動亂了。」
離開房間，卡卡西轉身走了出去，他從口袋裡拿出那張隨身攜帶的籤條，小心翼翼地打開，上面寫著：「第三十三簽吉
枯木逢春艷，芳菲再發林；
雲間方見月，前遇貴人欽。」
枯木逢春，貴人相助，柳暗花明，一切都會好轉的對嗎？可是小葵，這個吉簽若是你為自己求得該多好，木葉和宇智波之間，一切都失控了，站在兩個立場上你和鼬……真的能守住你如今的平靜生活嗎？
第44章 坦誠
黯然飄渺的天際，朦朧月色，零落星光，遙望時，彷彿都觸手可及，如紗霧一般的光暈柔柔懶懶的在風中融化了。
獨自坐在屋頂上，雙手托著腮的小葵在靜靜發呆，夜間的風撩動著她的長髮，一陣風止，身邊也隨之出現了一個人，應約而至。
「大忙人，你今天可終於有時間了！」她嗔笑道，「明明都沒怎麼去村外執行任務，卻總是忙的沒影。」
「小葵……」鼬才坐下就得應付她的『責問』，頗為無奈的苦笑。
「好啦，不逗你了，工作優先嘛。」
鼬看著她，想到白天在家族居住地撞見卡卡西的場景，偏偏還是在族人聚會的神社外，於是貌似無意的問道：「小葵，白天的時候，你和卡卡西隊長怎麼會去宇智波族落那邊呢？是你帶他去的嗎？」
只是一瞬間的遲疑，她揚起笑容點點頭：「對呀！他想約我出來散步，而我剛好想去那邊買點東西，就拉上他了。」
小葵並不了解背後的緣由，只是本能的感覺到今天卡卡西的突然相邀是別有目的，甚至讓她去神社也只是為了支開她，她那細膩的心思都察覺到了。
替卡卡西隱瞞，裝作不知道，只是因為不願去想。她好像也習慣了裝傻，藉此能逃避很多事情。
鼬看出了她的有意隱瞞，其實不管說還是不說，他都猜得到。卡卡西代表木葉高層探查宇智波族內的情況，說明他們已經對宇智波徹底不信任，也許，也沒有耐心了……
小葵見他表情逐漸深沉，立馬抱著他的手臂，吸引他的注意力，想將他從煩惱的思緒中帶出，就像過去一年多無數次那樣。
「鼬，明天陪我去一樂拉麵店好嗎？一樂叔叔研發出了新口味拉麵，是酸酸甜甜的番茄湯底的呢。」她當著他的面還是沒好意思說出那碗麵的名字。
「明天……可能不行，下次吧小葵。」
她撇撇嘴，默然接受。好吧，反正來日方長，總有機會的。
鼬見她表情難掩失落，主動開口換了話題，問道：「你跟卡卡西隊長好像很長時間沒單獨相處了，今天一路上應該聊了很多東西吧？」
「有嗎？」她仔細想了想，好像一路上都是她在說話呀，卡卡西可不是個話多的性格，他是那種什麼都藏在心裡，幾乎不向外人吐露內心真實想法的人。
「還以為你們會敘敘舊呢。」
敘舊？可是，他們之間的「舊」是誰也很難開口提及的。
「嗯……」小葵眨了眨眼，說道，「他只在最後分開的時候跟我說了幾句話。」
他看著她，他很好奇。
「卡卡西說，」小葵望著他笑，「我這些年性格好像變了很多，也許是因為遇見了鼬。他說的沒錯，的確是這樣。」
鼬愣住了。
「過去的天竺葵不夠坦率，也不可愛，現在面對鼬，總想把一切都告訴你。」
也許很早以前就該說了。
「在忍者學校，在我人生最絕望的時候，是鼬向我伸出的手，我當時就知道自己正在被你拯救，也對此深信不疑。」
她一直是以抓住這根「救命稻草」的心態緊緊的抓著他，看著他，依賴他。
「後來我們一起成為下忍，一起學習忍術，一起做任務，你為我付出了那麼多，在陷入絕境的時候，還是用盡全力保護了我。」
從始至終，進入她的生活以後，便沒有放棄她，沒有離開她。
「因此，這幾年，我好像，不，我確信我重新得到了一切。」
她的人生真的很簡單，只要擁抱住最重要的那個人，小小的世界就已經夠完整了，而鼬支撐起了這個世界。
「而現在，我也很確信，鼬對於我來說很重要，在我心裡，鼬比整個木葉更重要。」
她說，他比整個木葉更重要。
「小葵，為什麼突然……」他呆呆地聽著，臉上卻逐漸染上紅霞，雖然在夜色中得以很好的隱藏，但語調卻開始結巴起來。
「不坦誠也許就會在某一刻被迫失去，因為鼬非常重要，我不想撒謊，我只想把我內心真實的想法告訴你。」
她過去也有很重要的人，珍視他們更甚於自己的生命，可那時她太幼稚了，因為她的彆扭，又太過於在意外界的聲音，習慣於偽裝成一副嫌棄、不耐煩的模樣去傷害他們，惹他們生氣，這是不是致使自己在他們面臨選擇時被拋棄的原因？
如果當時誠實的擁抱水門和玖辛奈，告訴他們自己真的很愛他們，很珍惜那個家，不能也無法離開他們，是不是就能挽留住他們？是不是在最後時刻就不會被拋棄？
可是，過去的錯誤已無法挽回，命運剝奪了她的一切，但現在，彷彿給了她再一次的機會。
她不想被拋棄，她想成為被選擇的那一個。
所以，這一次，她要完全的、真實的袒露出她的心聲。
「很重要就是很重要，不想失去一定要說出來。」
「而我不想再失去鼬。」
明明看她的表情就知道她想起的是四代目夫婦，明明知道她也許根本沒有別的意思，但是不受控制的，他臉上的熱量逐漸蔓延至全身每個細胞，靜止的周遭世界，此刻彷彿失去重力般，在不停的翻湧著，而他漂浮於其中，忽上忽下……
他的心跳，被牢牢地囚禁在她的眼眸之中。
「小葵，我……我不會離開你的。」
情不自禁的就脫口而出了這句承諾，雖然並不符合他從來理性控制言行的習慣，可是當下，望著她的時候，無法思考，只有頭腦發熱，只有心猿意馬。
他能做到嗎？可是他想做到。哪怕付出生命，他也想做到。
這些年他們形影不離，尤其是在族內和村子矛盾激化的近一年來，他身處其中壓抑的喘不過氣，如果不是她在身邊，自己能抗住這樣令人窒息的壓力嗎？恐怕世界早已一片黑暗，而現在，有她在自己身邊，仍能視作命運給他留了一線生機。
他不想離開她，他想永遠的留在她的身邊，這心情是確切無疑的。
因此，他想做到。
他見她重重的點頭，露出喜悅的笑容，撲進自己的懷裡：「我知道，我相信你，我一直都那麼相信你。」
相信這次會不同，相信自己會一直成為他的選擇。
此刻，鼬看到的夜晚有多靜謐，他的內心就有多不平靜。都怪今晚的氛圍太過於夢幻溫柔，讓他都變得不像他自己了。他看著籠著輕紗的明月，和聚集在身邊的點點星光，終於使得躁動的心漸漸平復下來。
然而，情感卻已悄然發酵。
「小葵，今晚的月色真美。」
你知道嗎？
小葵茫然的抬起頭看著天邊懸著的皎月，認真看了兩秒，才應聲道：「嗯，確實很美。」
雖然在她看來，感覺和平時的月亮也沒什麼區別呀！她注視著鼬的側臉，見他仍是目不轉睛的望著月亮。
嗯……似乎今晚的月色更清澈溫柔一些？要不然，他怎麼會這麼喜歡呢？
其實，他只是藉由轉移視線而隱藏自己過於明顯的充斥著某種情感的眼神罷了，看著她，總是那麼的難以偽裝。
後來的後來，兩人都各自無數次的回憶起這個夜晚。在這個冰冷扭曲的世界，他們的生命長河中也曾擁有過這麼一個純潔美好的瞬間，只此瞬間，卻成永恆。
木葉公園內，鳴蟲嘰嘰喳喳的午後。
丁次將薯片分給鳴人，兩人吃的有滋有味，而鹿丸則雙手枕於腦後，懶洋洋的靠在公園長椅上曬太陽，沒什麼幹勁。
鹿丸和丁次是木葉僅有的不會用恐懼和排斥的眼神看著他的人，因為同齡，也是他在村裡僅有的幾個朋友，小葵不在的時候，鳴人經常會跟他們在一起玩耍，不過因為兩人去年報名了忍者學校，很長一段時間都是得等他們倆放學才可以在公園見面。
「鳴人，你今年會報名忍者學校嗎？馬上要到開學季了。」丁次嚼著薯片喀哧喀哧作響，說話因此含糊不清。
「應該不會去吧。」鳴人搖了搖頭。
「啊？按你的年紀，去年就應該報名了，我和鹿丸一直在學校等著你呢！」丁次繼續嚼吧嚼吧。
「因為我姐姐不同意，她不希望我進忍者學校。」鳴人解釋道。
「咦？為什麼？」鹿丸抬起一邊眼皮，奇怪的問道，「你姐姐不就是個忍者嗎？學校老師還誇她有天賦呢，六歲多就畢業了。」
「對呀，她為什麼不讓你報名？」丁次附和道。
「我姐姐雖然是個忍者，但她好像並不喜歡忍者，我也不知道為什麼。」鳴人想起每次回家的時候，小葵都會毫不在意地把象徵忍者身份的護額隨意扔到桌角，不出門的時候絕不會碰，她討厭忍者身份幾乎不曾掩飾，連自己都感覺到了。
「噢，這樣啊。」丁次倒沒想太多。
可是鹿丸此刻卻坐立起身，問向鳴人：「你姐姐的想法是一方面，那你呢？鳴人，你是怎麼想的？這件事最重要的是你想不想當忍者。」
鳴人對上鹿丸難得嚴肅的表情，張了張嘴，似乎想說什麼，但又緊抿著唇，好像又在隱忍，良久，他笑了出來：「我，只想姐姐開心。」
這就夠了。
一包薯片見底，心滿意足的丁次看向失望的鹿丸，安慰道：「鹿丸，算了吧，鳴人沒有這個志向。」
可是鹿丸看著笑過之後表情逐漸暗淡下去變得有些失落的鳴人，意味深長的告訴他：「鳴人，你心裡怎麼想的，其實可以告訴你姐姐，找她開誠布公的談一談，她也許會尊重你的想法。」
「算了，不說這些了，」鳴人不敢對上鹿丸的眼睛，只能轉移話題，「我帶你們去一樂拉麵店吃拉麵吧，店裡上了一款以我姐姐命名的新品拉麵！是我姐姐參與研製的呢！」
「好耶！」
「唉。」
第45章 最後的掙扎
「宇智波一族已決定要在木葉發動革命。」
「無法容忍下去了，既然要打著革命的旗號奪取政權，那就該把宇智波視為木葉的叛徒立刻處決。」
「和宇智波打內戰不是那麼輕鬆的事，肯定還有其他辦法。」
「事態刻不容緩，必須在他們起事之前先下手為強，只要你我還有我們手下的暗部聯手，從背後發動奇襲，就能很快做個了結。」
「宇智波是曾經的戰友，我想用溝通來解決問題，不想訴諸武力，我來思考對策，鼬，替我盡可能爭取些時間吧。」
匯報完族內集會內容的鼬聽著高層們的各種話語，實際在已經心裡激不起任何的波瀾，每個人的態度，相似的話語，無論是激進還是綏靖，始終沒能解決問題，令他疲憊不堪。
個人的意願在集體的意志面前，是如此的微不足道。
「別聽三代目說的好聽，可在關鍵時刻，他還是會選擇保護木葉，身為火影不得不採取極端措施，無論是否會掀起戰爭，一旦叛亂發生，無論怎樣宇智波都必定滅亡，包括你那毫不知情的弟弟，但在叛亂發生之前，有個辦法至少能保住你弟弟……」
這就是唯一的辦法嗎？
「……我知道你和四代目之女交好，我想提醒你，鼬，你選擇站在哪一方，也決定了你和她的立場差異。」
她是木葉的忍者。
你要跟她兵刃相向嗎？
火影岩之上，作為木葉的最高點，俯視整個村落。木葉建村不過百年，能發展到目前繁榮局面，能在數次戰亂中仍興興向榮，依靠的就是村民頑強的生命力和木葉忍者前仆後繼的犧牲和付出。
歷代火影面對絕境難題時會想些什麼呢？
二代目千手扉間曾說：「為了村子的利益，可以犧牲家族。」
輕飄飄的一句話，背後暗藏著怎樣的殘酷。
他坐在火影岩之上，卻無法與前人思維對接，什麼是對什麼是錯？村子和家族夾縫中的自己，到底該怎麼辦？沒有答案，也沒有人能告訴他答案。
而現在，木葉和宇智波並沒有給他留很多時間。
「鼬，你在這裡呢！」
「小葵？你怎麼上來了？」
小葵突然自發呆的鼬身後冒出，吸引了他的注意，也打消了他思緒的苦悶，雖然目光柔和，但臉上卻並無笑意，哪怕是偽裝。
「在大街上偶然抬頭看到人影，不過距離太遠看不太清楚就乾脆跑上來了，結果還是真是你呀，鼬，你在這兒做什麼呢？」
「想一個人思考一些事情。」
她看見他的眼睛裡是濃濃的迷霧，撥開也許就能窺探背後的秘密，可是……
「這裡風景不錯。」
她轉移話題，鼬也應聲附和。
「嗯，這個位置能看到村子的全貌。」
她自覺地在鼬身邊坐下，兩人都俯視著面前一覽無余的木葉全貌，對於她來說，從小在這個村子活動的區域有限，大部分仍舊是陌生的領域，所以她只尋找注視著她熟悉的幾個地點。
「你的眼睛裡有整個木葉呢……」
「因為我是木葉的宇智波鼬啊。」
他說出這句話的時候，語氣裡是揮之不去的嘆息，讓小葵不禁望向身旁的他，感嘆道：「人與人果然是不一樣的，像我就只能看到自己的小小世界。」
鼬聞言轉過臉，看著她隨即露出的淺淺笑意：「在我的小小世界裡，鼬就只是鼬。」
人可以只是自己嗎？
人能只為自己而活嗎？
在那個小小世界裡的宇智波鼬，會因為現實的拉扯，而逐漸變成虛妄的幻象。
現實是如此的令他窒息，現實正在無情將他剝離。
可是，他不願離去。
多希望時間不要再往前走，就停留在此刻。
「小葵，你曾經告訴我，九尾之亂那一夜你見過那個操縱一切的幕後真兇對嗎？」
「嗯？」為什麼突然問她這個，對上鼬這突然的過於認真的眼神，令她感到一絲困惑，「為什麼問起這個？」
「可以再詳細一點的告訴我嗎？」
為什麼要這麼看著她？為什麼要提起那天晚上的事情，明明知道她根本不願回想起，那個毀掉她的家庭，毀掉她整個人生的夜晚，和那個罪魁禍首。
「我知道的都已經說了，當時也告訴三代目了，其它的我……」
「再回憶一下吧小葵，拜託了。」
鼬，你怎麼了？今天的你，好奇怪。
可是看著他的眼睛，她無論如何又不想讓他失望。
如果能幫到你——
小葵咬著唇，強迫自己回憶起那些零碎的畫面：「那天晚上我們被帶到村外的深山裡，大叔、玖辛奈還有三代目夫人和她的助手都在山洞裡負責接生，我在外面等著，山洞外還有一些暗部忍者……我聽見嬰兒的啼哭聲，想進去看弟弟，但被人從後面打暈了，我在昏迷前看到那人帶著面具，但那面具什麼樣我不記得，那面具後的眼睛我也沒有印象，只有很模糊的畫面……他想要掐死我，我很快就暈死了過去，之後的事情你也都知道了。我真的不知道那人是誰，也不知道那人長什麼樣，我沒有印象，絲毫沒有。」
如果想問那個人是不是宇智波族人，對不起，鼬，可是她真的不知道。
這些事情鼬當然都了解，小葵幾年前就告訴過他，只是如今重複一次，再一次說明她真的沒有關於那人的絲毫有用的信息。可是，這是唯一的機會了，他反反覆覆的想著她講述的隻言片語，想從中得到某些未被人察覺的線索。
「小葵，你有沒有想過，那個人或許是你認識的人。」
「什麼？怎麼可能？！」她驚呆了，急促的解釋，「鼬，我跟你說過的，小時候的我在木葉沒多少認識的人，除了家人和幾個朋友外，連鄰居都不熟！而且，那人可是要殺了我啊！」
「可是，你還活著，小葵，」鼬的冷靜讓她當場愣住，這個猜想竟讓她止不住的心生恐懼，他接著說道，「除了你，現場再無活口，那人唯獨留下了你的性命。」
過去為什麼沒有人提起這件事？因為包括三代目在內的知情人士從來只當是兇手以為掐死了她而沒有來得及確認就離開，她僥倖逃過一劫成為唯一的活口，又或者只是因為她是小孩子，而情不自禁就懷著憐憫的心態去猜測過程。
只有鼬猜想，那個人或許是故意沒有殺掉她，成年人都能輕而易舉的殺死，對一個脆弱的幼童又怎會疏忽大意呢？
「不，不對……」她察覺到其中不對勁的地方，但也只是片段模糊的感覺，腦中一團混沌，「如果是我認識的，那必然也是大叔他們認識的，如果留我性命，又為什麼要害大叔和玖辛奈？他不想殺我？可他當時明明是真的想掐死我！」
「他用力掐住我的喉嚨，我呼吸不了，我感覺到窒息……」她不由得就伸出手捂上自己的脖頸，瞳孔開始渙散，彷彿在回憶著那記憶中恐怖的窒息感，只是回想著仍能令她心生恐懼，距離死亡最近的那一瞬間，她真真正正體會到了死亡的幻感……
過去從她口中複述的故事對這一細節只是輕飄飄一語帶過，讓所有人都忘了，即便她最後倖免於難，但當時的她是真真切切的在死亡之門外徘徊。
「不要想了，小葵！是我不該問的，過去的已經過去了。」鼬看到她痛苦驚懼的神態懊悔不已。原來她一直以來只是在隱藏著，她的心裡有一片陰影，從來沒有消失。意識到這一點的他心臟都在抽痛。
那個夜晚的天竺葵，是在經歷著精神和身體的雙重痛苦。
他不忍心了，面對傷痕累累的她，怎麼還能忍心往她傷口上撒鹽？
再深挖一次，她的痛苦就更多一分。
算了吧，明明自己也知道，木葉與宇智波的矛盾深厚，九尾襲村之事不過只是導火索，從來不是根源。
要肩負的責任和罪惡只有他自己，而她好不容易才從那個悲劇走出來，過上幾年安寧和平的生活。
小葵逐漸緩了過來，她喘著氣苦笑道：「其實……一年多前，止水也曾問過我，關於這件事。」
那是她最後一次見到止水，那天他將她獨自約出來問起那晚的事情，告訴她，那個人是不是宇智波族人非常重要，他也想找線索，即使她已經盡可能把她知道的都說了。可是，她幫不上忙。
對不起。
鼬怔住了，隨後垂下頭去，整個人陷入到極端低沉絕望的情緒中。
原來……止水也掙扎過了。
眼睛裡最後一株火苗徹底熄滅了。
「我也想幫到你，可是鼬，抱歉，我太沒用了。」她心裡酸澀，難受的要命。
「這件事本就跟你毫無關係啊。」他語氣很輕，卻不是因為輕鬆，而是那放棄了一切希望的無力。
「鼬……」
「一切都會結束的。」
隨著時間流逝，人會一步步的退讓。一開始想保全所有，漸漸的發現什麼都想要最後會什麼都得不到，終於退至絕境。
退無可退中，他看到了那唯一的路。
起碼，能守住她的小小世界，免於戰亂和死亡的威脅。
下定決心之後，他感覺到整個人的靈魂在空中溢散開來，化為一片虛無，身體和精神的感知彷彿被割離。
他知道，那是他的心在這一瞬間死去了。
後來，在知曉一切後再回想起這一天，天竺葵無數次的後悔，如果她能看出他當時的反常是因為內心的痛苦煎熬，如果她能看出當時的他是在求救——
他不想離開她，所以他在做最後垂死的掙扎，可是……他還是沒有忍心勉強她，她也沒有把握住那唯一可能挽救兩人命運的機會。
中央司令部，匯報完任務從辦公室走出的卡卡西，扭頭就發現了在門口等候的鼬。
「鼬？」自從他成為分隊長後，就幾乎沒什麼交流了，當卡卡西望著他欲言又止的表情時，意識到了什麼，「你……是在等我？有什麼事嗎？」
「卡卡西隊長，你現在有時間嗎？我有些話想問你。」
這個時候來找上自己，鼬，你想問什麼？
第46章 血之月
關了燈後，室內失去了光源，但也並沒有陷入一片漆黑，小葵爬上床，床上還是明亮，月光如銀輝似水般傾瀉下來，覆蓋上小床。
她的床就在窗戶邊上，只要不拉上窗簾，躺在就能透過窗戶看見遙在天邊的月亮。
每天晚上她都得看著月亮入睡，尋求內心的安撫與寧靜，今天也一樣。
可是現在她卻不知為何，輾轉反側，翻來覆去，仍舊睡不著。在某一刻，她睜開眼的時候，無意間發現雲端月已變成一輪血月，鮮紅的彷彿能滴出血一般——
血紅之月？
嚇得她心跳停了一拍，竟然不寒而慄。揉了揉眼，再去看時，已經恢復到了正常的光色，清亮靜謐。
好奇怪，是不是白天太累了才出現的瞬間幻覺？但，這都能眼花？
可是，本就泛泛的睡意，經此之後，更是被嚇得一點都沒有了。小葵坐立起身，那血月的畫面仍在她眼前不斷閃現，攪得她心緒不寧，一種恐懼的情緒隨之滋生，不受控制的就蔓延至她的心頭。
四周那麼安靜，可越是安靜的環境中，她就越能清晰的聽見自己加速的心跳聲，她伸手覆上心房的位置，感受著異樣的跳動頻率。
這還怎麼睡呀？
人反而越來越清醒了。
嘆了口氣，小葵看了一眼房間另一角小床上睡得安穩的鳴人，嘆了口氣，輕輕的下了床，穿上鞋，披了個外套就從窗戶翻了出去。
心緒不寧的時候只想找人傾訴，她腦海中並沒有第二個人，鼬，希望他還沒睡。
月光下，光影交錯，世界變得晦暗不明。
小葵在緊鄰的屋頂上腳步輕俏的躍起奔跑，未被束起的長髮隨風飄揚，柔光的髮絲散發著如水面般一層層漾開的銀光，自由而舒展。
雖然經常往宇智波一族跑，但深更半夜還是頭一遭呢，她心想，鼬曾經幾次跟自己說邀請去他家，知道他家是哪棟，可是自己一次也沒去過，現在只是因為睡不著而去敲他臥室窗戶，會不會顯得很不禮貌？
唉，管那麼多呢！
再唐突，鼬也會原諒她的。
急速的奔跑，小葵終於來到宇智波一族大門外，她迫不及待的跨過大門，卻驀然察覺到空氣中異常的安靜，幾乎可以說是安靜到詭異的程度。
這也太安靜了吧？哪怕現在是晚上，也不該一點生活的動靜都沒有吧？
她不做停留，繼續往街道腹裡深處小跑著，直到聞到了空氣中瀰漫著淡淡的不同尋常的氣味，她知道，那是血腥氣……
「三天前的晚上，你為什麼會出現在宇智波族落？」
「……」
「你當時是否看到了什麼？」
「……」
「你是不是見到了宇智波鼬？」
「……」
審訊變成單方面的表演，而另一方一言不發。
資料本被重重的摔在木質桌子上，「啪」的一聲巨響沒有激起審訊桌那頭沉默至今的人任何情緒變化，反而讓負責記錄的青年嚇了一跳。森乃伊比喜神情嚴肅的可怕，他惡狠狠盯著精神呆滯、面色蒼白的少女，無論再怎麼恐嚇，一點兒用都沒有，她一點反應都沒有。
「天竺葵！那天晚上，你到底看到了什麼？」
加大音量，仍舊沒有反應。
記錄員忍不住瞥了一眼伊比喜的表情，還要審訊多久啊，這已經是第三天了，簡直是浪費時間……
「屠戮宇智波一族的人就是宇智波鼬，你不要想著幫他隱瞞！宇智波一族唯一的倖存者已經醒了，他指認了兇手就是宇智波鼬，而且我們經過了屍體檢驗和傷口對比，確認無誤，你幫他隱瞞毫無意義。」
她眼神閃爍了一下，細微的動靜被伊比喜捕捉，進一步問道：「當時宇智波鼬有沒有跟你說什麼？」
呼吸開始急促，她終於開口：「我不知道。」
「他逃走之前一定跟你說了什麼，他是否跟你交代了動因？告知你他的去處？這些情報事關木葉安全，你必須全部告訴我們！」
「我不知道。」一字一字的吐出，帶著不甘和怒氣。
「隱瞞是沒有用的，他的罪行已經板上釘釘。你最好是把那天晚上你所看到的、聽到的一切事情如實告訴我們，否則，我們明天還會傳喚你問話，直到你願意開口為止。」
「我不知道！再問也是不知道！」她站立起身，握緊雙拳捶向桌面，對著負責審訊的兩人大聲吼道。
再難忍受，怒目而對，彼此僵持著。
她深呼吸平復心情後，頭也不回的離開密不透風的審訊室。
伊比喜見她離開，隨後也走出審訊室，轉身打開了隔壁間的門，兩間相連，從這個房間巨大的單面玻璃可以清楚的看到審訊室的一切動靜，而此刻，房間裡站著一個人。
「又是徒勞無功，」伊比喜拿著空白的審訊記錄簿向面前的青年抱怨，「三天了，嘴巴可真嚴實。」
「我記得三代目說過，這件事不要找她，她跟宇智波一族沒有絲毫關係。」看到了全部過程的他此刻情緒複雜。
「卡卡西，你要知道，我也不願意當這個惡人！」伊比喜無奈了，真是兩頭都做不了好人，「是團藏大人的命令！他說天竺葵當晚出現在那裡絕非偶然，以她跟宇智波鼬的關係，指不定知道些什麼，雖然宇智波鼬現在叛逃出村了，但說不定會向她告知去處，命我們一定要盤問出來，我們也是聽命行事啊！」
團藏身為木葉高層之一，同樣掌握著行政實權，可以於火影外單獨發布施令，這一點，暗部隊長又怎麼會不知道。
卡卡西低著頭，眼瞼垂下，遮住了眼神，渾身散發著罕見陰鬱的氣息。
伊比喜看他緊抿著的唇也猜到他情緒不佳，此刻不敢再說話，沉默了片刻，聽見他冷冷的聲腔。
「不要再打擾她了，這件事情，我會負責。」
沒有多做停留，也不再繼續交談。
看著他離去冷峻的背影，伊比喜深深嘆了口氣。
真是難做。誰不知道在宇智波鼬屠族叛村這件事上，天竺葵也是個受害者，若不是高層的命令，他也不想管啊，哪怕這幾天只是做做樣子逼問一下，也能感覺到，小女孩明明也挺可憐的……
離開審訊大樓的卡卡西很快就追上了小葵，但是他並不敢上前，他只敢默默地跟在她的身後，不近不遠處，這是他最嫻熟的距離。看著她淒涼落寞的背影，單薄瘦弱，彷彿一碰即碎的泡沫。
泡沫倔強的還不肯消失，因為她還強撐著一口氣。
在看著她的時候，他在想些什麼？或許也會好奇那天晚上她看到了什麼，宇智波鼬跟她之間發生了什麼。但是比起好奇，他更為她感到痛心，看到了她的痛苦，更看到自己的無能為力，連幫她分擔、聽她哭訴的資格都沒有。
他想起透過審訊室玻璃看到她蒼白到沒有一絲血色的小臉，以及空洞無物的眼神，那精神狀態似曾相識，他不願意回憶，可是腦海中幾年前的場景與如今漸漸重合在一起，再一次，令他感到絕望。
小葵——
人跡罕至處，前方搖搖晃晃的身影終於支撐不住而倒下。
墜入的不是堅硬的地面，而是某個人的懷抱，眩暈後睜眼的那瞬間，小葵撞入了他擔憂的眼神中：「卡卡西……」
「你還好吧？」
她還會好嗎？
最初看清面前人時不自覺露出的脆弱動搖的目光，隨後卻漸漸變得冷硬起來。她決絕的推開他，自己站立起身，避開他的視線，倔強的說道：「如果你是想來問他的事情，我只會告訴你，我什麼都不知道。」
小葵的語氣很輕，也沒什麼情緒起伏，但卻無比的傷人，深深刺痛了卡卡西的心。
「我不是以暗部忍者的身份來審問你，此刻的我……只是你的朋友。」
壓抑悲哀的聲音。
輕而易舉戳破了她偽裝的堅硬。
小葵咬著嘴唇，眸光閃爍，心裡湧起無盡的悲戚和悔恨：「對不起。」
她在幹什麼？又喪失理智的遷怒於他，她又傷害了他。
「卡卡西，我真的有朋友嗎？天竺葵根本不配擁有朋友。」
「不要胡思亂想，反正此刻我在這裡」他強迫自己聲音冷靜，「走吧，我送你回去。」
兩人沒有再說一句話，一路的寂靜無言，無言表面下兩人各自的情緒翻湧。
直到走到居民樓下，卡卡西目送著小葵上樓，可她還沒走兩步就停滯了腳步，一番心裡糾結後，轉過身對上了他的視線，沉默之下，她還是選擇開了口：「卡卡西，那天晚上我只是因為心裡煩悶睡不著想去找他說話，可我到了他們族落的時候已經……我並沒有親眼見到什麼，我也不知道為什麼會這樣！我是見到了鼬，可他就像換了個人一樣，那不是我認識的鼬！他的確跟我說了兩句話，但跟他的去向絲毫沒有關係！他們問我的那些，我沒有辦法回答，我不知道要說什麼！」
語速越來越快，幾乎是口不擇言了，她急切的拉著卡卡西傾吐，哭腔卻越來越濃重。
「我自己到現在都還是懵的！到底為什麼突然就這樣了？世界全變了！多希望有人告訴我這只是個夢，醒了就一切如初了！他為什麼要走？他明明說過不會離開我的，可我當時怎麼求他挽留他都攔不住他離去的身影，為什麼？到底是為什麼呀？！」
想不通的千萬個問題，反覆的糾纏著她，可是永遠也不會有答案了，他已經走了，頭也不回的離開了她。
她在意的從來不是宇智波被屠族的慘烈，她在乎的僅僅只是自己被宇智波鼬拋下的這件事情。
「我明白。」小葵，我明白。
那猶如噩夢一般的夜晚，帶給了她真實的精神傷害。
空氣裡瀰漫著的血腥氣還在不停的散髮蔓延開來，逐漸籠罩住整條街道。當小葵意識到這一點的時候，心裡的不安感一點點的放大，就像無盡的黑洞，在吞噬著她的感知。
她呆住了，感覺到自己彷彿步入了某個可怕的事件中，但在恐懼與好奇心的共同驅使下，又不禁小心翼翼的走入某一家的庭院，一片黑暗的屋子，透過窗戶，看見一對一動也不動倒地的男女，滲入地板的一攤血液已經漸漸凝固。
「啊——！！」
一聲尖叫，小葵嚇得腿軟差點摔倒，迅速的逃離開來。可頭腦中形成的可怕猜想卻使得她鬼使神差般走去另外一家查看情況……直到她發現所有見到的人都已沒了生命跡象。
一個活人都沒有……
大腦只剩下恐慌，手腳都漸漸冰冷。
這是……怎麼回事？到底發生了什麼？
鼬……
她要去找鼬。
她要見到他。
繞過另一條街道，她終於看見了鼬，空無一人的街道盡頭出現了他的背影，只是露出穿著暗部馬甲，可那已經如此的熟悉，她一眼望去就知道那是他。
泛著寒光的短刀在一滴一滴的滾落著血珠，彷彿還帶著新鮮滾燙的熱氣。
第47章 夢魘
「鼬……」
她的心臟不受控制的砰砰亂跳。
為什麼？明明只要靠近他就能獲得安寧，可為什麼此刻她看著他的背影只感受得到惶然？
想要刻意去忽略他手中那把泣血短刀，越刻意忽略反而越在意。
她的心在不停的下沉、墜落……
鼬一動也沒動，甚至沒有回頭看她，即使那聲呼喚肯定的傳入了他的耳內。
小葵向他奔跑而去，猛地從身後抱住了他，只有觸及到他的身體，她才能忽略那把刀，只有確認他沒事，才足以令她心存僥倖。
可是，與她的戰慄相比，他的身體卻是冷硬的，縈繞在他周圍的是陰沉錯雜的氣息。
而且，離得這般近才注意到他衣服上的斑斑血漬，那股令她生理不適的濃重血腥氣鑽入鼻孔，直衝上大腦。
甚至拽著他衣袖的指腹都摸到了未乾液體的黏膩觸覺……
小葵感受到了，她似乎也猜到了，今晚發生的可怕的事情，也許與眼前人有關，可是她靠在鼬的背上紊亂的呼著氣，卻只說出：「鼬！你沒事就好。」
「你看到了是嗎？」雖然很輕，但冰冷到沒有一絲情感蘊含的聲音。
他們相識七年多，從在忍者學校的第一面起，鼬從來沒有用這麼冰冷的語調跟她說過話，他從來只是溫和輕柔的，如同春日和煦的暖風。
變得陌生。
可他的的確確還是鼬。
「不，我什麼都沒看到。」小葵想都沒想就搖頭否認。
她明明也很清楚，自欺欺人有多麼可笑。
卻只是雙手更用力了，緊緊的摟著他。
「我什麼都沒看到。」仍舊重複呢喃著這句話，好似在自我催眠。
「你看到了，你也猜到了。」
鼬的低語讓僅存的希望破滅，再之後，是無盡的絕望。
猜測的可能。
「不！我不想管那些，我不想知道！」小葵咬著唇，壓抑著呼吸，雖然已預料到自己愚蠢行為的可悲可笑，但仍想奮力掙扎，「只要你沒事就好，只要你還在……」
今晚的事情，她可以視而不見聽而不聞，她不在意！
她在意的，從來只有他而已。
可是，他說。
「從一開始你就沒有看清過我，天竺葵，你從來都不了解真正的宇智波鼬。」
近在耳邊的冰冷的話語宛如一把鋒利的尖刀刺進她的心臟，小葵放開了他，倒退了兩步，看著他冷漠的背影，瞪大雙眼難以置信的開口：「你在說什麼？什麼叫我從沒看清過你？我不信！鼬，我們認識這麼久了，你為什麼要說這種話？你是騙我的對不對？今晚你到底是怎麼了？！」
今晚實在太詭異了，為什麼鼬會跟她說這種話？這一切都彷彿被謊言覆蓋著。
她確信陪伴了自己這麼多年的鼬是真實的，情感是真實的，陪伴是真實的，他的溫柔也是真實的。
她認為的真實，他卻只當是幻象。
「如果你真是這麼想的，為什麼到現在都不敢回頭看我一眼？」
如果認為一切都是虛假的，為何不敢看著她的眼睛說？
她的苦澀發問終於讓鼬冷漠的背影輕微晃動，在她的視線裡，他轉過了身，她清楚的看看他的臉上也有斑駁血痕，然而更紅的透亮的是他的一雙寫輪眼。
小葵對這雙眼睛極為熟悉，那是幾年前鼬為了保護她而開啟的二勾玉寫輪眼，可是現在，連這寫輪眼都變為陌生的紋路，更別說那冷冽的眼神。
過去令她十分安心信賴的眼睛，此刻卻強制將她拽入了一個無聲的幻術世界。
默劇一樣的世界，沒有任何聲音。
她看到的彷彿就是幾個小時之前真實發生的事情，清清楚楚的，身入其境。
帶上暗部面具的宇智波鼬，化身為劊子手，從木葉警衛部的成員，再到宇智波普通居民，沒有區分，手起刀落，一個個的屠戮弒殺。
世界的視角畫面和空間隨著他的行動而變化、轉移。
小葵也被迫跟在他的身後，注視著他的一切行動而無法做任何事情。那些人一個個的倒在她的面前，目睹這一切的發生，每一個宇智波族人臉上的驚恐不停地在她面前輪番展示著，令她驚心怵目，令她毛骨悚然。
正因為是無聲的世界，反而更加的惶恐，她看到刀刃下的無助的每個人臨死前最後定格的表情，她聽不到，可是她看得到，無聲反而促生了想像空間和強烈真實的代入感。他們的呼救聲，慘叫聲，尖叫聲，□□聲……一幅幅扭曲而絕望的面孔，直至死亡一瞬間才終結——
他明明知道自己最害怕面對死亡的場景，可此刻卻將真實的人間煉獄赤裸裸的抬到她眼前。
「不要！住手！住手啊，鼬！」
陌生的令人膽寒的眼前人，是從地獄裡爬出的嗜血惡魔？
她衝着面前的『鼬』大喊，可那只是幻境中的幻影，他不會對她有任何回應。
她不要看！她不想面對這些啊……
小葵捂著耳朵、緊閉著眼睛，想掙脫出去，想要逃離，想要黑洞吞噬掉自己所有的感知。可是在幻術世界裡，她的五感不受自己控制，捂著耳朵沒用，閉著眼睛也沒用，哪怕想暈過去都不能如願。她仍然被強迫著真實的感受著這一切。
無聲的世界裡，她能聽到的只有自己無能的慘叫。
場景不停的轉換，噁心的感覺愈發強烈，在胃裡不停的翻湧。
最後一個場景，或者說，終點，他回到了自己的家裡，她在房間一隅看著他的父母似乎在跟他說些什麼，然而，那把刀還是無情揮了下去。
住手，住手啊……
連弒親的場景都清清楚楚的置於她的眼前，彷彿在嘲笑她，她從來都不曾了解過宇智波鼬。
小葵崩潰了。
她陷入了自我懷疑的沼澤中。
為什麼？到底是為什麼？
鼬，這到底是怎麼了？
囚困折磨著她的世界終於消散了。
幻術解除後，仍與現實久作糾纏。飽受摧殘的精神狀態，真實到噁心的知覺，讓小葵在那瞬間跪倒在地，就伏在地面上猛然乾嘔起來，幾乎要把五臟六腑全部吐出體內，呼吸受阻，眼角隨之溢出生理性淚水，然後，再也控制不住的邊嘔吐邊痛哭嗚咽。
「這就是今晚發生的一切，這才是宇智波鼬。」
今晚之後，他就會成為木葉通緝的窮兇極惡的罪犯。
所以，認清這一切，對他恐懼，厭惡，遠離。
痛苦只有一瞬。
你的未來還很長。
不，她不信，她絕不會相信。
「我不管今天晚上發生了什麼，什麼是真什麼是假我分辨不了！可我知道，陪伴了我這麼多年的鼬是個什麼樣的人，我仍相信你，」所有的力氣都被抽乾了似的，小葵頭疼腦脹，雙目暈眩，用盡最後一絲氣力支撐起虛軟的身體，抬眸望著他，絕望而孤注一擲的哭腔訴說著，「而且我說過的，在我心裡，你比木葉更重要。」
近乎哀求。
「不管怎麼樣，不要拋下我……」
求求你了。
鼬在觸及到那哀傷的眼眸時，層層枷鎖下堅固的心牢卻開始動搖。
為什麼還是不肯放棄他？
拿起刀的那一刻就已經斬斷了過去的一切因緣與羈絆，可在最後都不曾離去，留在原地，便是只為了這一瞬間。
在看著她婆娑的淚眼時，才恍然明白自己的某一樣東西早已被留置在那裡。
窒息的黑暗擠壓著所有的時空間，不管是過去，還是未來。
但此時，只有這瞬間，他還能看到屬於他的最後的月光。
他能把握的也僅有這一刻。
這一刻就已足夠。
「不要攔我，也不要來找我。」
我們回不去了，小葵。
她伸出手去，連風都挽留不住。
決絕消失的身影，不留一絲眷戀和幻想。
他走了。
他拋棄了自己。
他不會回來了。
過去數年他一點一滴幫她重塑的小小世界，隨著他的離去，土崩瓦解。
若是暈過去就可以少受些痛苦，暈厥本就是人類自衛的本能手段。
暈厥也可以是逃避，她可以把夢魘深淵當作是虛假的夢，而不是需要直面的現實。
渴盼在醒來的那一刻將一切復原。
也只是個無望的奢求罷了。
寂滅的族落街道，片刻後湧入了大批木葉忍者，暗部與根兩大組織皆匯聚於此。
「搜尋倖存者！」
「是！」
「沒有活口留下。」
「不，卡卡西隊長，這裡有個小女孩還活著，只是暈了過去。」
「……小葵？！」
感覺是真實的，想像是虛構的，那夢魘呢？
介乎真實與虛幻中間，她只記得他消失前最後的背影，永遠的刻在了她的腦海裡。
「小葵，我不會離開你的。」
猶在耳畔的承諾，已化作不可追尋的回憶裡的風。
沒有了鼬，她的世界會變成什麼樣子？她以為這輩子都不用去思考這個答案。
當小葵躺在草坪上看著天空的時候，發現，連天空雲朵都失去了色彩，似乎只是一種虛無的存在。
連空氣中湧動的風都是無情而冰涼的，讓人燥郁。
乾脆閉上眼睛，不再去看這個灰濛濛的世界，夢魘般的世界。
並未刻意隱藏但輕緩地腳步在逐漸靠近。
林原在湖邊終於找到了她，躺在柔軟翠綠地草坪上，閉著眼睛彷彿在安然入睡，林原走到她的身邊，看著她恬靜的睡顏，他知道她沒有睡著。
「小葵，原來你在這裡呀。」
小葵緩緩睜開了眼，沒什麼情緒，坐了起來，懶懶的打招呼：「林原。」
林原笑著順勢在她身邊坐下，並不在意她的冷淡：「你知道嗎，小葵，我上個月已經通過了中忍考試，現在已經是木葉醫療隊一名正式的醫療忍者了。」
她這時眼神才有了情緒波動，她望向他，擠出笑容：「恭喜你，實現了夢想。」
「謝謝，當年因為你的鼓勵，這幾年我也一直在努力，」林原說著自己臉又紅了，「小葵你呢，你的夢想實現了嗎？」
「我沒有夢想，如果說曾經有過，如今也已經破滅了。」
林原看得分明，她的失落，她的苦澀，她深深的悲哀。
鼬屠族出逃的事情已經傳遍了整個木葉，林原自然也得到了消息，高層說他一直厭惡和憎恨宇智波族人，兩方早有矛盾，終於釀成慘劇，如今逃出木葉，被列為S級別的叛忍。
那不是他知道的宇智波鼬，他也不願相信，可木葉已出具了詳細的調查結果，除了物證，還有宇智波一族唯一的活口作為人證，他的親弟弟，宇智波佐助。
族內的佐助，族外的小葵，一時之間成為了木葉的可憐笑柄。
「小葵，鼬的事情我也聽說了……你看開一點吧。」只是說出他的名字，林原就看到她愈發黯淡的眼神。
「林原，我們不要說這個了好嗎？」
林原以為她是不想觸碰到傷心之事，於是連忙轉移話題，可小葵只是從林原的話語中知道了他已接受了木葉的調查結論，接受了鼬作為罪大惡極的叛忍的存在，她不想從任何人嘴裡聽到關於他任何可怕的詞彙，即使只是可能出現的。
林原跟小葵熱情的分享著他在醫療班的所見所學，想用一切他認為有趣的見聞換得哪怕一刻的她的笑容，可所求並無所得。
小葵神情倦怠的開口：「林原，我累了，可以讓我一個人待一會兒嗎？」
林原頗為尷尬的撓了撓頭，連忙道歉，就欲告別，可望著她抑鬱的眼神心裡也不免酸楚，脫口而出道：「小葵，我，我不會……你如果想找人說說話，或者有任何需要幫忙的地方，你都可以來找我，我隨時都在。」
她低下頭，輕聲說道：「謝謝你，林原。」
林原離開了，天地間再次剩下她一個人，重新躺回草坪上，腦袋卻開始疼痛起來。
連認識了這麼多年的林原也認同了鼬作為滅族兇手的身份啊……可是，為什麼她還是接受不了這個結果？
哪怕那天晚上她看到了，甚至是也聽到了他親口承認，可是，仍然無法說服自己，無論如何也無法相信，那不是自己認識的鼬，這一切都太突然，太詭異了。
她感覺到這背後暗藏著很多秘密，自己明明也應該能發現一些蛛絲馬跡，可是她想去思考去回憶的時候，就頭疼欲裂，痛不堪忍。
她的理智，她的思維，她的精神，都已經隨著他的離去而全部陷入混亂了。
第48章 逃離
想要找到答案。
想要弄清楚這一切。
那天晚上她明明察覺到怪異的地方，可當時的她太害怕他離開，忽視了很多事情，一切都發生的太快了。
彷彿一瞬間跌進眩暈空無的深洞，記憶的碎片零亂散落在大腦裡各處，怎樣才能拼裝出真相？
他們都相信，可她不相信，若是她能找到答案，是不是就可以帶他回來？
可是理智已被悲傷傾軋，她沒有辦法思考。
小葵看著面前靜靜流淌著的河水，突然就起身跳了下去。
冰冷的河水，四面八方的水壓，窒息的環境。
小葵終於能心無旁騖的去回憶，去尋找。
宇智波一族，鼬，此前消失的止水，暗部……零落的重重畫面。
一切的一切，背後隱藏著巨大的謎團。
她能找到答案，她一定能。
腰間一緊，一股力道摟在她的腰間，強硬的將她帶出水面。
淅淅瀝瀝的水滴從兩人身上墜下，又復匯入河水裡，尋覓不見。
小葵睜開眼看著他。
「你這是在幹什麼？」他抓著自己的肩膀，用力的搖晃著，第一次對著她吼道。
他好像很生氣，不，不是好像，他真的很生氣，還很痛苦，他的目光除了難以置信，還有濃厚的悲哀。
小葵對上他的視線，露出無奈的苦笑：「卡卡西，你該不會以為我這是要自殺吧？」
卡卡西一愣。她渾身已經濕透了，散開的長髮服帖的垂在背部和身前，額間幾縷碎髮勾勒出她漂亮的面部線條，可她的呼吸依舊平穩，只是表情卻是那麼的空洞。
她又嘆了口氣：「我只是在想事情，冰冷的河水能讓我頭腦清醒。」
僅此而已。
關心則亂，他知道。卡卡西壓抑著心頭複雜難言的百般情緒，轉過身去，不再看她：「你說只是想事情，可為什麼是這副表情？」
悲傷的彷彿在哭泣。
「我累了，卡卡西。」
長長的嘆息。
「上來吧，我背你回去。」
他彎曲著膝蓋，小葵乖乖的爬了上去，身體伏在他寬闊可靠的背上，手臂摟著他的脖子，兩人都濕漉漉的，緊貼的各自衣服卻因為水的存在而親密相連，宛如一體。
滴答、滴答。冰涼的水珠墜落到他的身上和衣物中，沒有攜帶一點溫度。
她觸碰到自己的肌膚也冰冰涼涼的。
直到某一瞬間，幾滴溫熱的液體滾落至他的脖頸處，從他領口的肩胛骨滑落，鑽入他的身體裡……與此同時，背上的人在輕微顫抖。
她哭了。
卡卡西沒有回頭，也沒有作停頓，就這麼默默的緩慢前行，讓她無聲的發洩。
所有的痛苦，發洩出來就好了。
「卡卡西……」
她沙啞的聲調，不由自主的輕喚，就在耳畔。
他偏過頭問：「怎麼了？」
你會離開我嗎？
「算了，沒什麼。」
太過可笑的問題，已經沒有問出來的必要，所有給過承諾的人最後都離開了，自己還要渴望什麼呢？她不想再聽見那句話了。
算了吧。
「小葵，你什麼時候帶你朋友來吃拉麵呀？我記得都快一個月了吧，他還在忙嗎？」一樂大叔看著沉默的擦著桌子的小葵，突然想起這件事，開口問道。
小葵一愣，沒有抬頭，裝作什麼都沒發生似的，淡淡道：「嗯。」
「好可惜啊，忍者居然這麼忙嗎？」
普通村民不了解忍者世界的殘忍和複雜，一樂大叔至今都不知道鼬已經不在木葉的事情，他看出了小葵的眼神中已經沒了往日的神采，可他猜不到原因，她也一直在麻木的偽裝。
不管內心怎樣傷痛，她還得繼續過她的人生。
沒想到在一次執行完任務的途中，路過忍者學校時，放學擁擠的人群中，她竟然看到了一個熟悉的人影。
鳴人也看到她了，表情由一開始的驚訝，轉化為堅定，他跑到她的身邊，目光堅定的看著她：「小葵姐姐，對不起，沒有跟你商量。」
「鳴人，你……」她簡直不敢相信自己的眼睛，「為什麼？」
「小葵姐姐也是忍者，為什麼不讓我成為忍者？」他反問道。
「鳴人，我痛恨這個職業，我當忍者只是為了謀生！」她痛心疾首的喊道，「我只是想讓你像普通小孩一樣健康快樂的成長！」
鳴人的眼裡湧上了淚意：「小葵姐姐是笨蛋！你根本不懂，其他的小孩都不跟我玩，他們說我是怪物！大人們看我的目光就像看妖怪一樣！我要成為厲害的忍者，我要成為最厲害的火影！讓他們再也不敢瞧不起我！讓所有人都看得到我！」
他用袖子擦乾眼淚，倔強的小小身影，卻讓她的臉色蒼白如紙。
原來他長久積壓了這麼多的傷痛，一直都深藏心底，只是沒讓自己知曉，她竟然還以為自己將他保護的很好……
她是笨蛋，真的是笨蛋，她竟然以為能讓他快快樂樂的成長。
鼬說她不懂他，現在鳴人也這麼說，天竺葵，你真是可笑啊……
但是——
「我不同意，說什麼我都不同意，」她兩眼茫然，失魂落魄，看上去脆弱的風吹就倒，「我已經失去一切了，不能再失去你……」
後面的話輕聲自喃，只有她自己聽見，也只是說給她自己聽的。
鳴人也在難受，他看著小葵破碎的表情心有不忍，但是他仍舊堅定：「不管你怎麼說，我一定要成為忍者，當上火影！」
是命運。
原來一切都無法改變。
雖然大吵了一架，鳴人晚上還是回來了，不過仍在和她賭氣，一句話也沒跟她說，放下書包後，便只坐在桌子前，故意不看她。
小葵默默的做好晚飯，兩人一言不發的吃著。
鳴人一邊咀嚼著米飯，一邊偷偷抬起眼皮瞄她，她的臉色很蒼白，精神狀態差的要命，就好像大病了一場，他心裡有些後悔，他當然知道是自己惹的她不高興，但是他犟著，不願意道歉，也絕不屈服。
他不能屈服，他有必須堅持的理由。
小葵姐姐對他那麼好，而且那麼寵溺他，一定會原諒他的，而且一定會主動跟他和好，鳴人這麼堅信著。
睡一覺吧，明天起來一切都會恢復如初。
夜深人靜，月光透過窗戶的縫隙，灑進房間裡，鳴人躺在角落的床上，早已睡得香甜，風清月明，多麼美好的夜晚。
鵝毛飄落一般輕柔的親吻，落在了鳴人的額頭上，他雖然睡著了，但仍然能感受到，是小葵。
他就知道，她一定會原諒自己的，不管做了什麼事。
心滿意足的睡的更加香甜了。
小葵看著他睡熟的模樣，捂住嘴，不讓自己哭出聲，連忙轉身離開，她簡單收拾了幾件衣服塞進背包，立即逃出了家門。
對不起，鳴人，你要好好照顧自己，再見。
她在心裡默默的說。
與其看著他們離開，她承受著無能為力的痛苦，不如選擇自己主動放開，再也不見。
她實在沒有辦法再承受一次失去所有的痛苦。
忍者之村，這個令她傷心之地，她快要窒息了。
小葵出門之後，先跑到了一樂麵館外，深夜過了營業時間，店門早已關閉，薄涼的空氣，街上也安靜的只能聽見蟬鳴聲。
她快速手寫了一張便簽條，貼在了側門縫裡，不易察覺的位置，但只要打開門就能注意，明天早上一樂大叔來的時候自然會看到。
【一樂叔叔，菖蒲，我是小葵，我要離開木葉村了，謝謝你們這些年的照顧，此去不知何時會再回來，又或許永遠不會回來，請你們好好照顧自己。另外，我的弟弟鳴人獨自一人留在木葉村，希望你們能像照顧我一樣，多多關照一下他，這樣我也能放心的離開了，再次感謝。小葵留。】
再站立一會兒，她低著頭，不知情緒，銀白色的長髮如同皎潔月光一般明亮，形單影隻，背影落寞，昏暗的路燈光籠罩在她身上，隱約有一種不真實的虛幻感。
真的要說再見了。
離去的腳步聲漸遠，陰影的黑暗中走出來一個瘦高的身影，他走到拉麵店前，站在她剛剛站立的位置，用食指拾起那張紙條，沉默的看著，那露出的無神頹然的右眼，眼神卻漸漸深沉黯淡。
出境口。
此時月掛中天，正是瞌睡蟲工作的最佳時間，凌晨半夜，如水一般明亮的被月光照耀著的大路，搖搖欲睡的檢查員看到有個身影的靠近。
「要出村？」
「是。」
「執行任務？」
「嗯。」
核實身份，成功放行，小葵踏出境口，終於鬆了口氣，心裡卻莫名的更加失落，慢慢的走向野外漆黑一片的灌木叢林，從這裡開始，她所看到的將會是一個完全陌生的世界。
黑暗中突然有輕微的聲響，在她的身後，她的聽覺敏銳，自然能察覺，不過更明顯的是對方似乎並沒有掩飾自己的腳步聲。
她回頭。
那個穿著忍者馬甲，暗夜中一頭亂糟糟銀白短髮，帶著面罩，只露出一隻無神眼眸的男人。
卡卡西。
倒也不意外，他總是能出現。兩人相隔不過三米的距離，卻是相顧無言。
「你要去哪裡？」
卡卡西沉默了半晌，先開了口，聲音很輕，霧氣氤氳，她聽得到。
「不知道，反正是要離開這裡。」小葵垂下視線，不願再與他對視，淡淡的語氣裡聽不出情緒。
「為什麼？」他緊蹙著眉頭，不甘的問道。
「因為我很自私，又懦弱。」她的聲音有些顫抖，情緒逐漸不穩定。
「小葵！」他感到不安。
「卡卡西，我真的太懦弱了，大叔離開了，鼬也離開了，現在鳴人成長起來，也會離開我的，我實在沒有勇氣再一次面對那種場景……」
她雖然低著頭，他卻清楚的看到她的痛苦表情，她的絕望聲腔。
「你現在一走了之，是你拋棄了鳴人。」
「是啊，」她失神而麻木的喃喃道，「這次，就讓我先轉身吧……大概，我就沒有那麼痛苦了。」
卡卡西心裡一沉，知道她去意已決，但是——
他向她跑去，想伸手抓住她，但是她身形一閃，轉眼就躲過去了。
「不要阻止我。」
她手伸進裝備袋，裡面只有幾隻苦無，她最先摸到的那隻，是波風水門的留給她的特製苦無，她滯了滯，放下了，拿出普通苦無，迅速而決絕的朝著卡卡西扔了過去。
沒有攻擊性，但足以讓他起身躲開，從而留給自己逃跑的時間。
趁著他躲閃的空隙，她迅速的轉身跑了，轉眼就沒了影子。
她的瞬身之術，木葉已經無人可比，只要她想走，誰能追得上？
卡卡西追不到她，他心裡明白，所以只呆呆的站在原地，看著空無一人的世界。
他從來都沒能挽留到她。
當她下定決心要離開，沒有任何猶豫。
水門老師，宇智波鼬，漩渦鳴人，所有能將她留在木葉村的理由如今都已沒有，她沒有任何留戀了。
苦澀感，襲遍全身。
卡卡西撿起她扔下的苦無，暴露在外的右眼的眼神更加頹喪。
父親，帶土，琳，水門老師，還有小葵——
最後所有的人都離開了自己。
那個被全世界拋棄的人，明明是他。
火影辦公室。
「三代目，小葵離開木葉了。」
「我已經知道了，看來宇智波鼬的事情對她的打擊不小，唉，剛出事那幾天我看她還算冷靜的樣子，以為她沒事，現在想來只是在硬撐罷了。」
這一次，卡卡西沒有再猶豫，他看著猿飛日斬，終於鼓起勇氣說出心中所想：「三代目，我想……」
他終於可以不顧一切的說出這句話，在他心裡埋藏了八年的話，可是這次，依舊沒有被許可。
「卡卡西，讓她出去歷練未必是件壞事，這些年她都在木葉生活，雖然被保護著，但因此接觸的世界也很狹窄，對她的成長來說，接觸更廣闊的天地很有必要，被圈養保護的生活也許一開始就是錯的。」
他沉默不語。
天竺葵這幾年的確成長了一些，但依賴別人的本性卻沒有變化，一旦失去，就會崩塌。
她的世界實在太小了。
「你不用太過於擔心，我已經聯繫上一個可靠的人去找她了，就讓他們去各國歷練吧，多看些風景，心性也會更加開闊。卡卡西，你也要相信她呀。」
第49章 番外-鳴人篇
我叫漩渦鳴人，木葉村人，不知道父母是誰，有個大我五歲的姐姐，天竺葵，她是我第一次睜眼看到的人，是將我撫養成長的人，也是我唯一的家人。
小葵姐姐只比我大五歲，卻是個很能幹的女孩子，雖然自己還很小，但是卻扛起了家裡的一切，給了我一個被保護完好的家。她還是個很溫柔的人，我從沒見過她發脾氣，即使我幹了壞事，調皮搗蛋，但是在我印象裡，她永遠都是笑臉的模樣，尤其是看著我的時候。
我沒什麼朋友，自從有了自己的意識之後，便更加察覺了村民們對我的孤立和排斥，連與我同歲的鄰居小伙伴們都漸漸不理我了，他們的眼神裡有一種我讀不懂的畏懼，我不明白，很長時間裡都想不明白。
小葵姐姐因為工作經常不在家，我沒有跟她說過這些事情，只是一次我們倆一起上街買東西的時候，一個中年大叔似乎指著我說了些什麼，小葵姐姐把我拉到了身後，從口袋裡拿出一個短小尖銳的金屬，差點刺穿了他的腦袋。
我清楚的記得那天她說這話的冰冷語氣，雖然我看不到她的表情：「我的弟弟不是怪物，要是再讓我聽到任何侮辱性的詞彙，我不介意讓手裏劍見見血……」
那天回去，她跟我說：「鳴人，以後沒事不要往外跑了，外面有很多壞人的，就在家附近玩好嗎？」
我點點頭。
我曾經以為她永遠不會生氣，那天的她的聲音和大叔驚恐的表情卻讓我怎麼也忘不掉。
可是，她仍是全天下最開朗，最溫柔的人。
我只見過一次她脆弱崩潰的模樣。
木葉村依山而建，斷崖的山壁上刻有四位受人尊敬的歷代火影頭像，我的家就在直通山壁的道路兩旁，回家時抬眼即可見，雖然，我從沒有看見她主動看過那四座雕像，就好像刻意避開。
只有一次，她外出執行任務，很晚還沒回來，我在家裡等了很久，於是打算出門尋找，卻在家門口的路邊街道上看到了她。
夜深人靜，街道上除了她再無旁人，她孤零零的站在道路正中央，路燈將她的身影拉的很長很長。
她面對的，正是路盡頭的火影雕像。
但是她的目光很悲哀。
「姐姐……你怎麼了？」我喊她。
她已經淚流滿面了。
「姐姐，我們回家吧。」為什麼看著雕像會哭？我不明白，可我不想讓她哭，我拽著她的袖子，想帶她回去。
她還是擠出勉強的笑容，拉著我的手：「好，我們回家。」
自那以後，她還是那個愛笑活潑的小葵姐姐，而那時我太小，不知道她為什麼這麼傷心。
我也曾經問過她關於父母的問題，她比我年長，應該見過我的父母。
「鳴人，不要想那些，現在有我照顧你，這就夠了。」
或許她知道，但是她從來不說。
關於我的事情，除了姓名，她只告訴我的生日，十月初十，她的生日，九月十四，但是我們從沒有慶祝過生日，無論她的還是我的。
「生日……我很高興你在那天出生了，但是，鳴人，我們不要慶祝好不好？」她微笑的摸著我的腦袋，但我讀不懂她眼中複雜的情緒。
無所謂的，生日這種東西，小葵姐姐說不過，那就不過好了，反正大概也沒什麼重要的，只要，小葵姐姐一直對我這麼好就行了。
木葉村是忍者之村，我聽人說過，這裡有很多很厲害的忍者，受人尊敬，我當然知道小葵姐姐也是忍者，因為她有那個藍色布底的象徵木葉忍者的護額，她沒說過，只是鄰居告訴我的。
在木葉村，忍者受人尊敬，是很厲害的人物。
我的小葵姐姐當然也很厲害，聽說她六歲的時候就已經成為下忍，是那一屆中年級最小的忍者，但是我沒見過她對於這個身份有什麼開心的地方，回到家，她會將那繫在腰上的忍者標識隨手扔上桌子，也絕口不提工作。
「鳴人，答應我，永遠也不要成為忍者。」在我很小很小的時候，她好幾次對我說過這話。
她總是這樣對我說，但是卻從來不說原因。
不要成為忍者，為什麼？小葵姐姐不也是忍者嗎？
那個幾次和她半夜坐在房頂上說話的哥哥，不也是忍者嗎？
為什麼偏偏不讓我成為忍者？
我一直被村民們排斥，一直交不到幾個同齡朋友，若是成了很厲害的忍者，不，若是成了能刻在山壁上的火影，村民們一定會尊敬我，認同我的！
但我不敢惹她生氣，我不敢在她面前提起這事，因為我知道她一定會生氣，我不想惹她生氣。
後來，有一段時間，她的情緒很低落，儘管在我面前會勉強笑出來，但我知道她很傷心，那樣開朗的小葵姐姐，為什麼會那麼難過？
他們說，小葵姐姐最好的朋友，將他們一族幾百口人，在一個晚上全殺光了。
就是我見過的那個在屋頂上和小葵姐姐一起聊天的哥哥嗎？怎麼會？雖然我從沒有和那個哥哥說過話，甚至沒有見過面，但是他對她說話的時候，聲音和微笑都是那麼溫柔。
殺光他們一族的人，不會吧？
可是，我看見小葵姐姐那麼傷心，我知道那是真的。
她被他傷透了心。
還是那幾天，我見到她被幾個忍者叫走了，說是詢問那個逃犯的蹤跡，因為她是他最好的朋友，也是他除了他的家族以外最親近的人，讓她提供有用的線索。
可惡！可惡！
「你們沒看到我姐姐的情緒很不好嗎？為什麼還要來惹她不高興！」我對著那幾個成年忍者大聲喊道。
「鳴人，沒事的，我馬上回來。」
她對我笑道，一如從前，只是臉色蒼白的難看。
為什麼還要欺負她？小葵姐姐也是被傷害的人！為什麼，為什麼要讓她這麼傷心？
如果我成為一個忍者，最強大最厲害的忍者，成為木葉村的火影，是不是就可以保護她了？是不是就可以讓全村人對我們刮目相看了？是不是就可以抓到那個讓我姐姐傷心的人，替她出一口氣了？
可是她不會同意的。
但是姐姐，這次我想自己決定一次。
我還是趕在開學前和鹿丸商量著偷偷報了名，跑去了忍者學校。
只是沒過兩天，就被她發現了，我跟她大吵了一架，我看到了她慘白的臉色，以及傷心的神情。對不起，小葵姐姐，我沒想惹你生氣，但是，我想當忍者。
我想成為全村村民最尊敬的人，我想擁有朋友。
而且，我還想保護你，不受別人的傷害。
小葵姐姐，我知道你一定會原諒我的，你對我那麼好，不會真的對我生氣的，我知道的。
那天晚上，我在睡覺的時候，知道你偷偷親吻了我的額頭。
我以為事情結束了，我以為你原諒了我，接受了我的決定。
可是第二天起床的時候，卻發現家裡已經沒有你的身影了，我焦躁不安，在桌上找到了你留下來的信封，裡面有很多的錢，還有一張信紙。
【鳴人，對不起，當你看到這封信的時候，我已經離開木葉了，我留下了這些年所有的積蓄，你應該夠用一段日子，以後的生活，你自己想辦法解決吧，我已經幫不了你什麼了。看著你已經長大有了自己的思想，真的為你感到開心，或許我真如你所說，從來都沒懂過你，我一直以自己的思想強壓在你身上，沒有詢問過你的感受，你有想當忍者的強大意願，而我卻成為你的阻礙，你問我為什麼不讓你當忍者，原因只是我太過懦弱，我怕得到一切時再失去，所以選擇逃避，我怕自己害怕的事情會在將來再次發生，所以選擇提前一步離開你。對不起，真的對不起。鳴人，好好長大，向著你的目標努力吧！還有，原諒我這個膽小自私的姐姐。天竺葵留。】
小葵姐姐離開了。
她果然還是生了我的氣。
可是，我越是要努力成為一個火影，她擔心害怕的事情，我不會讓它發生，那個時候，她會回來的吧？
小葵姐姐，可是天底下，對我最好的人。
第50章 再遇自來也
小葵實在沒想到在流落他鄉最落魄最悽慘的時候還能遇到木葉熟人。
沒有好心人接濟，幾天沒吃東西已經餓的頭暈眼花的她，在看見視野裡突然出現的那個高大魁梧的白髮男人，並且反應過來是過去認識的人時，不管不顧的就衝上前去，用盡全身力氣死死的拽住他的袖子，迎面就來了一句：「遇到認識的人就好辦了，我快餓死了，我要吃飯！」
「哪裡來的這麼理直氣壯的小乞丐？」那人瞧著灰頭土臉的她，雖嗤笑了一聲，倒是也沒有甩開她。
「我不是乞丐！！」
「哦？」
「我是天竺葵，」她大聲喊道，「波風天竺葵！」
那人才仔細的上下打量著她，不及他胸膛的身高，順滑的銀色長髮看著凌亂，白皙的肌膚和身上樸素衣衫都沾著塵土，灰頭土臉看著實在有些髒兮兮的，但即使這麼狼狽的狀況依舊無法蓋住她那張可愛的小臉，漂亮通透的冰藍雙眸依舊明亮的驚人。
「我知道你是自來也。」
她仰著頭看著高大的男人，確信的喊道。
「是小葵呀，都長這麼大了？」
這可真是女大十八變，越變越漂亮。
不是那醒目的瞳色，都差點認不出了。
「能等會兒再敘舊嗎？我快餓暈了，我要吃飯！」
「好說，叫我一聲爺爺，我就請你吃飯，怎麼樣？」
自來也賊兮兮的笑著，然後就看著拽著自己衣角，餓的煩躁不堪，已然掛上苦瓜臉的小丫頭秒變了臉色。
「你做夢呢，臭老頭！還想當我爺爺？！」
「……你這是求人的語氣嗎？想讓我請吃飯，這都不肯服軟？」自來也雙臂抱胸，揚眉好笑的看著她。
「那波風水門和玖辛奈是叫你爸爸嗎？」
「……」這倒是給自來也問倒了，嘆了口氣，攤手道，「行吧，在木葉之外都能偶遇，也算緣分，我就請你這一頓飯。」
小葵的眼睛亮了，不由得咽了咽口水。
自來也不動聲色的看著她的表情，就知道她確實餓的不行了，似乎渾身都沒什麼力氣的樣子，只有說話還中氣十足，她就是在口頭上從不服輸。
於是帶著她就近找了個路邊小攤坐下，窮鄉僻壤的地方，不比市鎮上的熱鬧繁華，連這種小攤供應的食物種類都不多。
「不好意思，客人，現在這個時間只剩下饅頭和粥水了。」
自來也還想說什麼，就聽見小葵急急的喊道：「可以，這就夠了，快點上吧！」
攤主看著渾身髒兮兮的小葵，又望了眼衣著整潔的自來也，眼神來回掃視，看向自來也的目光不由得帶了點崇敬之意。
怕是真當成好心老爺爺救助一個食不果腹小乞丐的善心感人故事了。
自來也給她倒了杯水：「現在可以說了吧？怎麼會跑到這個地方來？你不是一直在木葉嗎？」
「當然是跑出來了。」小葵一飲而盡後，淡淡的回答道。
「木葉忍者偷跑出村，你知道會有什麼後果吧？」他卻發現她根本毫不在意的模樣，於是換了話題問道，「那你弟弟怎麼辦？拋棄了？」
提及鳴人，小葵的目光黯淡了下來，悶悶的回答道：「他在村子裡，還在上忍者學校，有老師和同學，應該不會活得太艱難吧？」
起碼會比如今的她要好。
自來也原本還想調侃一句她拋棄年幼弟弟良心不會痛嗎之類的，但看她那失落的表情，又覺得不該再往她傷口上撒鹽。
她心裡明明比任何人都更難過。
「所以說說吧，為什麼要離開木葉？」
「有很多想不明白的事情，也有很多無法面對的事情，所以……選擇逃避了。」就這麼簡單。
「結果就是，發現外面比木葉更艱辛？以為是逃離傷心之地，結果踏入地獄是吧？」自來也饒有興致的調侃道。
小葵沒有再說話。
她也算是五歲就開始自謀生路了，在木葉村起早貪黑，賺錢養家，自認求生技能是比較豐富的。但是自從走出了木葉村，外面的世界比她想像的還要困難的多，她的戶口在木葉，一旦到別的地方，那就是身份可疑的外地人，其他的村落根本不允許外來人口隨意在本鎮扎根工作，尤其是像她這樣沒有合理的戶口外遷證明的人。
靠著好心人的救濟，才苟活過了這兩個月，但每日風餐露宿已經成為標配。
再也找不到像以前拔拔野草、撈撈垃圾、找找寵物這樣輕鬆快活就能拿錢的活兒了。
也是在這段時間，她才發現，原來自己過去真的是被一直庇護著的。
攤主恰逢其時端上來熱氣騰騰的白饅頭和清粥，看著真是沒啥食慾，但也打斷了她沉浸的思緒，還沒等攤主的一聲「請慢享用」說出口，她就已經迫不及待地拿起一個塞進嘴裡。
她看著倒真的是餓壞了。
過去不屑一顧的粗糙食物，如今沒有絲毫猶豫就開啃起來。
自來也看著拿著乾巴巴的饅頭都啃得津津有味的小葵，不知為何腦海中突然浮現起兔子嚙食的場景。
「真沒想到，你現在連饅頭都吃的這麼起勁，我記得你小時候還挺挑食呢。」
「有的吃就不錯了。」她嘟囔道。
一口饅頭一口粥，寡淡無味的食物她也彷彿對待山珍海味般熱切感恩的進食。
「這就是你在外流浪這麼久的感悟嗎？」
「差不多吧，挨過餓才知道，天大地大，吃飽飯最大！」
只求餓不死，能吃飽飯就已經是命運最大的恩賜了。
自來也聽著她的話，不禁一愣，微微流露出驚訝的神色。
「你好像確實長大了不少。」
她眨了眨眼，奇怪問道：「上次見面我才多大？現在我多大？都差不多九年過去了，我長大不是很正常嗎？」
自來也微笑著搖搖頭，只是握著瓷杯，將茶水送入口中，卻沒有再說話。
小葵也靜靜的將食物吃完，等到胃裡被填滿，血糖也上來了，頭腦中不由自主地發懵了起來，她呆坐原位緩了兩秒，這才滿足而深深嘆了口氣。
「你現在有什麼打算？也看到了外地戶口求生之難，要不要回木葉去？」
都說不撞南牆不回頭，如今她這兩個月也算在外面吃了不少苦了，現在回木葉，她還是能繼續過著寧靜無憂的生活，那裡有著她的全部。
可自來也卻見她搖了搖頭。
「我不回去，」小葵的目光相當平靜，語氣也沒什麼情緒起伏，「在木葉時總是被推著前行，不知道我想要什麼，也不知道我能做什麼，可我分明對這個世界還很疑惑，還有很多渴望了解卻怎麼也想不明白的事情，所以我想繼續看看，也許看的多了，很多問題就會迎刃而解。」
淡淡的語調，再配上她那張乞丐似的落魄卻沉靜的小臉，竟讓自來也覺得當初那個飛揚跋扈的小女孩似乎真的已經是很遙遠的過去了。
生存是最基礎的需求，這無關人的選擇與否，也無關當下的情感理智，而是身體本能，只有明白了這一點，才會看清和看淡人生中的很多事情。同時，在此之上，尋找自我的精神需求她也注意到了，先活下來，再去找活著的目標。
步履不停的人生才是有意義的。
「既然如此，你之後不如就跟我，我僱傭你幹活，支付你報酬，怎麼樣？」
「僱傭我？」小葵目光上下掃視，不屑道，「你有什麼正經工作嗎？」
她怎麼不記得小時候水門跟自己說過他是做什麼的，也沒聽說身為三忍的他在外執行過什麼正兒八經的任務呀？似乎就只記得在木葉外面一直流浪。
「小丫頭，小瞧我是吧？別的不說，我可是享譽世界的暢銷作家呀！」
小葵這才想起來，當年的確見水門稱讚過他的書，甚至因此為鳴人命名：「啊！就是那本什麼什麼自傳？那自戀的破書居然是暢銷書？」
自來也嘴角抽搐，恍然間又覺得那個毒舌嬌縱的小女孩並沒有消失。
他耐著性子解釋道：「不是那本書，是……咳咳，愛情小說，算了，說了你這個年紀的小姑娘也不懂。」
「哈？」小葵震驚臉，「愛情小說？你不是老光棍嗎？老光棍寫的愛情故事真的有人相信嗎？」
「就不能稱呼的更順耳一點嗎？不是老光棍，只是黃金單身漢！」自來也此刻真後悔餵飽了她，飢腸轆轆的時候反而乖巧，一吃飽就有精力膈應人了，「而且你懂什麼，愛情本就是靠幻想才更迷人！」
只見她嘖了一聲，似乎並不相信。
「你也別問這麼多了，反正我呢，剛好也要去周遊列國，為我的小說採風，你呢，就作為我的助手，幫我記錄一些東西，放心，我支付給你的酬勞絕對豐厚！」
說到重點，不信她不動心呀。
他們爺倆拌嘴說鬧，就像旁若無人似的，但其實攤主目睹全程已經是目瞪口呆了。
自來也再次對上攤主視線時，頓時覺得有些難為情，於是連忙起身，從懷裡掏出錢包，匆匆結賬，帶著已經吃飽喝足的小葵就欲離開。
小葵瞅見那鼓鼓囊囊快要滿溢出來的錢包，驚的瞪大雙眸，視線再也無法從那有著致命吸引力的錢包上移開。
原來這老頭看似流浪漢實則真這麼富有？再看向他的目光中，已經不由自主的帶上崇敬之情了……
兩人立即動身前往城鎮找旅館歇腳，這偏僻的窮鄉僻壤，說實話，小葵都不知道是什麼地方，反正就是從木葉離開後，不停的流浪，越跑越遠，她在忍者學校時地理幾乎沒咋學，對這個世界的國家地區分布那叫一個茫然，本來離開時就是一時衝動，壓根沒有目的地，想著就自我放逐吧，跑到哪就生活到哪，結果就真的是一路放逐，只知道已經離開了火之國，但現在身處何地都不得而知。
經過自來也這一路的介紹才知道，他們現在身處火之國與土之國交界的小國蒼之國的領土內，正因為是小國，對忍者身份不敏感，他們才能行動自如，毫無顧忌。忍者身份特殊，不論是擅自離開管轄村，抑或是闖入他國，都絕非小事。一般而言，沒有提前報備，他國忍者進入別國領土會算作侵略危險行為，會被盯上，即使火之國是五大國之一，但也要尊重他國主權。
雖然在忍者世界說這些，確實有些好笑了。
趕在天黑之前來到熱鬧的城鎮之上，兩人迅速找了個旅店定了房間，小葵馬不停蹄的就去洗了澡，換了身乾淨衣服，終於恢復了「人樣」，她可真的是再也不想繼續當流浪街頭的乞丐了。
看到房間裡的床鋪時都很感慨，沒忍住鑽進柔軟的被窩裡翻來滾去，舒服的都不願意離開。她都多久沒住過正兒八經的房間，多久沒睡過正兒八經的床了。
唉，算了，往事不要再提。
清清爽爽重新出現在自來也面前的小葵，與那狼狽不看的小乞丐已經是判若兩人了，很顯然，面前這個清麗明媚的少女更能對上小時候那個被寵壞的小魔女形象。
「走吧，可以去吃晚飯了，帶你吃頓好的。」
「哦？好好好！」
「費用就從你下個月的工資裡預扣。」
「……喂，你這臭老頭，不要太過分啊！」
第51章 聆聽者
「謝謝惠顧，請慢走！」
烤肉店老闆笑眯眯的將兩人送到門口，目送他們離去。
小葵再一次見到自來也的財力，那驚人的儲蓄量是壓根不可能低調的了的。
「小丫頭，是不是羨慕了？」吃飽還喝了點酒的自來也此時已經有點酒精上頭了，即使夜晚風吹涼意不減，對上她垂涎的視線忍不住吹噓起來，「早就跟你說過了，我是知名的暢銷書作家，版權費拿到手軟！」
小葵扯著嘴角吐槽：「現在寫書門檻都這麼低了，一老頭子寫的愛情故事都能火，真是難以置信……」
「不信是吧？哼！」自來也眯著眼睛，指向街角路燈下一小店，自信說道，「那裡就有一家書店，雖然蒼之國是小國，但我的書絕對也在暢銷榜上，你大可以自己過去親眼驗證，眼見總為實了吧？」
他該真不會是什麼享譽多國的大作家吧？難道他真的不是吹牛？
小葵雖然狐疑著，但身體已然誠實的往書店走去。
靛青的夜色，昏黃的路燈，小小的書店還沒關門，而掛在外面櫥窗展示的正是暢銷書目，一本本羅列開來，各國各地區銷量最好的無疑是不挑受眾的通俗作品，但能做到大多人認可，也必定是有些本事的，當小葵在某本系列書的書名下方真看到了「自來也作品」的時候，真就語塞了。
不是吧？
「親熱天堂？好奇怪的書名。」她順手就拿起了這本書翻開了書頁，馬虎的略過了那個大大的「R」字提醒。
店主原本在屋內坐著呢，見她拿起這本書，立馬跑出來，慌張的提醒道：「小姑娘你還未成年吧？這本書可不是你能看的呀！」
嗯？
「不就是愛情小說嗎？這有什麼不能看的？」
說是愛情小說倒也沒錯啦，但是……對上小葵單純無辜的眼神，老闆實在是很難開口道明真相，就眼睜睜的看著她翻開書頁，略讀起來。
她原本對這些男情女愛的就興趣缺缺，只是想看看到底什麼樣的故事能這麼火，於是只草草的掃視通讀，快速翻頁。一開始還很正常，讓小葵覺得這就是只是個普通的身為戀愛初學者的男女主角對成人愛情的憧憬而彼此靠近，見習戀愛的故事，但逐漸的她就發現不對勁了……
店主看著她懟著書頁的小臉越來越紅，眼神越來越震驚，她腦袋都快冒煙了……
「呃，小姑娘，我早說過的，這本書不適合你看……雖然很暢銷，但一般看的都是青年男性……」
「抱歉！打擾了！」
小葵嚥下口水，慌亂之中將書塞回店主手中，頭也不回的逃走了。
還在路中央原地打著哈欠醒酒的自來也瞅見她極速跑了過來，嘿嘿問道：「怎麼樣？我的書是不是在暢銷榜上？」
「色老頭！臭流氓！老不正經！□□薰心！什麼愛情小說，明明就是工口小說！」
自來也被這一連串的「攻擊」稍稍渙散了微醺的醉意，注意到夜色下她已經紅透了的肌膚，就跟個小番茄似的，才知道她竟然翻看了小說內容，摸了摸鼻子，心裡也明白對於她這個年紀的小女孩來說還為時尚早，咳咳，的確有些對不起水門和玖辛奈了。
但是他看著她又羞又氣的模樣著實感覺有趣，於是忍不住壞笑著，表情那叫一個得意：「別說這麼難聽，你在書店門口那麼久不也是看得津津有味嗎？再說了，兩性關係乃是社會和諧發展的基礎，你知道多少女性此時思春難耐的心情嗎？你知道多少男性晚上孤獨寂寞輾轉難眠嗎？別小瞧這一本書，拯救了多少迷茫在人生路上的男女，不客氣的說，我這本書可是造福於全人類！」
小葵怒視，臉上仍舊紅暈難消：「色老頭！傳播工口書刊還能振振有詞！」
自來也忍不住彎曲手指敲了一下她的腦門，提醒道：「要不是我寫這書賺到稿費，你哪來的錢吃飯？」
小葵：「……」
「呵，小丫頭，這本書的暢銷程度可不是你能想像的，而且我馬上就要推出下冊了呢。」
「下冊？」小葵突然想起來書店擺放一起的《親熱天堂》的確是系列書，目前出到了上中兩冊，誒？等等……「你下午跟我說的幫你記錄故事，不會是記錄這些工口情節吧？我絕對不會乾的！」
他伸手搭上她的肩膀，套近乎道：「放心，小葵，你只是記錄別人口述的故事，具體怎樣融作小說情節得由我來把控，不會假借你手的，怎麼樣？」
「記錄別人的故事？」小葵更鄙夷了，「這不就是抄襲嗎？」
「你這丫頭怎麼油鹽不進呢？」自來也無語了，「文學創作需要採風找靈感，多接觸別人的故事……算了！跟你說這些純純浪費口舌，你也別多問，好好的幫我幹活，酬勞不會少你的就是了。」
所謂記錄別人口述的故事，所謂小說取材採風，自然是講究一個走心交流，而非僵硬的訪談，自來也對她的要求就是在場只需要安靜的聽，別插嘴，別多問，離開之後，再將他們的故事和他們的情感情緒簡略記在本子上，半個月一次以文本交給他，工作內容就是如此的簡單，與此對應的，他開出了一個無法拒絕的誘人工資。
只需要當一個聆聽者，她就能收穫巨大的收入，這可比在木葉干著D級任務拿報酬要舒服得多。
培訓完成的時候，已經是在這小鎮上住的第四天了，小葵到處吃吃喝喝逛逛，愜意的要命，回到旅館的時候，自來也告訴她，去換身衣服，今晚要準備工作了。
第一天上班，給她整得莫名緊張，尚不知地點是哪裡，但說要換衣服，那得多正經嚴肅的場所呀。
可是，等到兩人駐足在店門口的時候，小葵嘴角抽搐道：「色老頭，你真的太離譜了……」
「不要戴有色眼鏡看待任何行業哦，這是我教給你的第一堂課。」
什麼有色眼鏡呀？胡說八道什麼呢！
「這裡是風俗店！而我一個未成年少女，你居然帶我來這兒？」雖然她沒進去過這類地方，但不代表她不知道這是幹什麼的。
「進去吧，這種地方能聽到的故事可多了。」不由分說，自來也就推著小葵進了店裡去。
光從外面看招牌和裝潢就已經是滿目霓虹、陸離斑駁了，而裡面更是別有洞天，各種琉璃燈亮如白晝，光彩奪目，哪怕外面已經夜幕降臨，當人置於店內，仍是會被灼目的燈光刺激的精神一震。
而這瞬間已經有穿著和服的年輕女服務員揚著熱情的笑容迎了上來：「歡迎光臨。」
相比於小葵初入陌生領域的手足無措，自來也當然是老油條一個，熟練的多了，跟服務員簡單兩句就帶著她找到角落裡的安靜位置坐下，馬上來了三個陪酒女性，端著酒壺酒具過來了。
「這位小妹妹應該不能喝酒吧？」
「給她上個果盤就行了。」
服務員瞭然點點頭，對於這種爺爺輩的帶著孫女來風俗店喝酒的奇怪癖好，她雖然不理解，但表示尊重。
來的三位艷麗女郎，全部坐在他們對面，一杯接一杯的為自來也斟酒，在他主導的話題下閒聊起來，小葵則按照之前吩咐的，少說話，安靜的吃著面前果盤裡的水果，看似游離在外，實則聆聽她們的對話，很快，自來也就非常自然熟練的將閒侃轉為引出女人們的故事，在合適舒適的語境下，她們竟也卸下心防，說起過去的事情。
而小葵還是在埋頭小口小口吃著她的西瓜。
「小妹妹，吃葡萄吧。」
坐在她正對面的那個清秀女生，看上去年紀也不大，最多不過二十，將剝好皮的葡萄遞給她，還對她笑著。
「呃，謝謝，」這服務也太熱情了，讓小葵覺得有些不好意思了，「我自己來就可以了。」
「沒關係呢。」那女生還是在對著她笑。
不是營業性假笑，她一眼就能分辨。
而且她還注意到，那女生旁邊的另一個女生，竟也在盯著自己看，眼睛還亮晶晶的。
「小妹妹，你多大了呀？」
「十，十三歲。」她被兩股熱情的視線盯得忍不住小臉一紅。
「還很小呀，」女生咯咯笑道，「但你長得可真是可愛。」
另一女生接話道：「你是我見過最漂亮的小女孩呢。」
小葵聽著，臉又紅了一分。
因為自來也說要換衣服，她難得鄭重其事地穿上漂亮的裙子，自然是平添了幾分少女的可愛嬌俏，要知道平日她都是怎麼方便幹練怎麼穿。
「你的瞳色好特別，像冰川藍寶石，」甚至鬼迷心竅的上手撫摸著她手背的肌膚了，「皮膚也好白啊，又白又細膩，頭髮也很漂亮呢，簡直比人偶還漂亮！」
那位熱情誇讚的小姐姐甚至直接繞了一圈做到了她的身邊，「上下其手」起來。
小葵原本很不喜歡這種被凝視的目光，可是此刻，她卻無法厭惡，只因為她們的目光只有無比真誠不加掩飾的喜愛，而沒有任何惡意。
因為是太過溫暖的注視，讓她竟心甘情願成為「玩偶」。
眼看著淪為兩位熱情女生注視的對象，被冷落一旁的自來也倒也不生氣，反倒是饒有興致的看著她滿臉通紅又不知所措的模樣，只有剛剛一直跟他說話的相較成熟豐腴的年長女性還在給他斟酒。
「這是您的孫女嗎？」
面對她的詢問，自來也哈哈笑道：「差不多吧，差不多……」
「才不是呢，」小葵一個白眼懟過去，「我可不是你孫女。」
但她這生動的表情又讓對面的兩個姐姐被可愛到了，不自覺發出啊嚶出聲。
「唉，小丫頭比我還更受歡迎呢。」自來也將杯中清酒一飲而盡，感嘆道。
「小妹妹確實很特別。」她再次給他滿上酒，也笑了。
其實第一眼看過去就會被小葵吸引，無論男女。她獨特的瞳色配上她的髮色，還有她不笑的時候那生冷的氣息，會給人留下最直觀的印象，簡單來說就是「透明感」，這種透明感不僅是人畜無害，更是一種一眼通透的純粹。
純粹，又易碎。
更何況，她確實還有著尚未成熟的幼態美麗，就像嬌柔的花苞，讓人情不自禁生出呵護之情，對於年長的姐姐輩來說的確是很有吸引力。
看著被兩位姐姐「包圍」住的小女孩，她不禁又想起方才傾訴的悲情故事，感嘆道：「如果我當年能有她一般年輕漂亮，也許他就不會離開我了。」
聽著女人哀怨的語調，讓小葵一愣，原本她就有聽剛剛的故事，正是被渣男拋棄的情感受挫的過去，那麼多年過去了，放不下的總是真心付出更長情的一方。
「這跟年紀長相有什麼關係？那人是渣男呀！」小葵氣憤不已，手攥緊拳頭猛地就捶上桌面，震得砰得一聲響，「他背叛你的情感，是他無恥可恨，是他的問題！你才是受害者，為什麼要在自己身上找原因呢？何必再留戀他呢？認清渣男本性，趁早解脫不是更好嗎？」
她不能理解。
這一番大義凜然打抱不平的正義發言讓在場其餘四人都驚呆了，自來也看向面前女人的表情，見她眼眸閃爍，似乎已有淚意，而小葵還是一副憤憤不平的模樣。
女人站起身，俯下身子靠近她，猝不及防地，在她臉頰上輕輕親了一口。
這下，換小葵驚呆了。
「謝謝你，小妹妹。」
「啊？我……」
「你說得對，當初我就該早點認清他的面目，早點解脫的，」女人微笑的看著她，飽含真情，「世上的男人哪有好東西？只有小女孩才是世界上最可愛的。」
「姐姐說得對呢！」兩個年輕女生也附和道，看向小葵的眼神中又多了一層喜愛。
「呃……」她尷尬的不敢動彈。
自來也就更尷尬了：「欸，那個，我還在呢……」
然而已經無人在意了。
第52章 霧果
從風俗店出來的時候，夜已經很深了。
小葵打著哈欠，泛著困。自來也還沉浸在被冷落的惱怒中，他作為在場的唯一男性，還擁有著鈔能力，居然被忽視的這麼徹底？到最後完全就是三個姐姐圍著小葵噓寒問暖，而把自己晾在一旁。
「你這小丫頭，居然這麼受長輩的歡迎！」
小葵白了他一眼，懶得理。
「她們的故事都記下了吧？回去別忙著睡，趁著沒忘記，挑燈夜戰把故事先謄寫下來，知道嗎？」
「知道啦，知道藍！」她一副不耐煩的表情，卻是聽話的在腦海中將她們的每句話又過了一遍。
長長的街道，昏黃的路燈，稀薄的行人。
爺倆慢慢晃悠在回旅館的路上。
小葵突然想起了什麼：「喂，色老頭。」
「你這小丫頭就不能換個稱呼嗎？你在外面這麼叫，別人會怎麼看我？」
「從你寫工口書籍，還拉我去風俗店開始，我就絕不會改口了，你趁早死了心吧。」
「真是不可愛！」自來也怒而拍了下她的頭頂，只是力度很輕。
她眨了眨眼，繼續說道：「色老頭，說真的，我聽剛剛三位服務員姐姐的故事……嗯，我感覺她們的形象和你小說裡的女性角色差挺多呀，你對女生真的了解嗎？還有就是，你這小說真的受女生歡迎嗎？」
「呃。」自來也竟一時語塞。
「看吧，我就知道，」她調侃道，「這本書還沒有打開女性市場吧？當時書店老闆也是跟我說讀者幾乎都是成年男性，你那天果然只是吹牛！」
「你懂什麼？女生臉皮薄！看我的書也會是偷偷摸摸的，哪像……」
「哪像男的，沒臉沒皮？」
「……你這是被那三個姑娘傳染了？你又沒受過情傷！」
「這不是順著你話講嗎？」她嘻嘻笑道，「不過她們三人的故事……真沒想到每個人居然都有一段悲傷的過去。」
倒也不全是因為愛情，她們閒聊的時候，小葵不僅聽到了青澀的情感故事，還有其它的生活零碎遭遇，她們都全無保留的向她傾訴，渴望獲得身為陌生人的她的安慰。
可她能安慰到她們嗎？她連自己都安慰不了。
自來也瞧著她沉浸在思緒中，也若有所思起來。這丫頭說得倒也沒錯，《親熱天堂》在女性讀者市場的確沒有那麼風靡，要不，借用一下小葵？受姐姐們的天然喜愛，可能女性就好這一口？乾脆加上一個以她為原型的角色？倒也不是不可以呀。
幾天後，自來也帶著小葵離開了蒼之國，而往西北方向繼續前行，經過數天露營山野，穿過大片森林山川，終於來到新的地界。
「你知道火之國西北方向是五大國中的哪一個嗎？」自來也望著不遠處的小鎮，一時興起，決定考考小葵。
「不知道。」
「……你在忍者學校不是上過地理課嗎？你學了個什麼東西呀？」
小葵眨眨眼，誠實回答：「什麼都沒學。」
自來也：「……」
算了，忍者學校每年總會有那麼一兩條漏網之魚放畢業，別生氣，畢竟自己當年也好不到哪裡去，學渣往往能創造奇蹟，自來也這麼安慰自己。
「你看著，」他蹲下身，隨手撿起路邊的樹枝就在沙地上畫出建議忍者大陸地圖，「火之國在五大國正中間，屬於沿海國家，國境線一半大陸，一半沿海，我們之前所在的蒼之國在火之國的西邊，然後我們往西北方向走了很久，現在的位置在這裡，屬於土之國，土之國的忍者村你總該知道吧？」
小葵回憶了一下，險些又沒能答上來：「岩……岩隱村？」
「你要是再沒答上來，我可能就要把你丟回木葉忍者學校回爐重造了。」
「嘿嘿。」只要裝傻，臉皮夠厚。
「土之國往南方走，接近的五大國是風之國……」
自來也樂此不疲的給她講述著忍者大陸等地理常識，可小葵早已神遊太虛了，本來一路風塵僕僕的趕路就夠累的了，現在還要在這荒郊野外被迫上地理課，聽得她都睏了，眼看著自來也越講越起勁，她敷衍的嗯嗯兩聲，然後就發起呆來。
「小葵，你有沒有在聽呀？」
唉，年紀大的就喜歡說教，真沒意思。
但她還是假裝認真聽講並認真詢問道：「我知道了，但知道這個有什麼用呀？」
「當然是告訴你我們的行程路線啊，你看，」自來也用樹枝在五大國間畫了一條線串聯了起來，正好是逆時針方向，「從土之國，往南到風之國，坐船穿過海洋向東到達水之國，之後再向北到達雷之國，雷之國的西南方向是陸路，我們再一直走，途徑幾個小國，就會回到火之國了。」
「哇！環遊五大國！那這得多久呀？」說到這個，她可就不睏了。
「得看我們是深度探訪，還是淺行路過了。各大國地形地貌都不一樣，還有很多很有意思的小國。世界當然不止這麼大，但五大國位於中心，與我們最息息相關，因此是此行的目的地。」
她點點頭，反正也不急著回木葉，那就慢慢走，慢慢看吧。
看看這個世界到底是什麼樣子。
土之國境內多為荒涼的岩壁，有著無數的岩石和高山，地形地貌決定了這裡易受難攻，但也因此交通不便，相對閉塞，不過小葵落腳的這個邊陲小鎮，尚不算荒涼，植被覆蓋還算蔥鬱。
趕路的疲憊，讓她在旅店睡了個日曬三杆才爬起來，打著哈欠打開房門的時候，自來也已經不見了蹤影，不知道幹嘛去了。
小葵換了身衣服就上街覓食去了，順便見識一下當地的風土人情。
其實無論哪個國家的人，生活的都差不太多，只是飲食可能會受到當地自然地理的影響，但也很容易適應。小葵從路邊攤吃了碗湯麵填飽肚子後，路過了一家水果攤，一方風土養一方水果，她見到了不少木葉見不到的水果種類。
「神奇誒……」她看著擺放整齊的各類水果，驚嘆道。
「小姑娘你是外來的吧？這些水果可都是我們本地特有的品種哦，可以買回去嘗一嘗。」攤主是位頗為熱心的大嬸。
「啊，是嗎？」小葵笑道，「不過這個水果我見過呀，我們村也有呢。」
她拿起一個紅通通的類似蘋果，但又完全不一樣的果子，大小，香氣都不一樣，確信她見過，還吃過。
「這個叫霧果，只有我們小鎮才產的，小姑娘，你如果是外地的，絕對不可能見過的，肯定是記錯了。」大嬸非常肯定的說道。
「是嗎？」可是她真的吃過呀，這不就是村裡發放的物資食物嗎？她和鳴人都吃過呢。
「是呀，不信你買回去嚐嚐，這霧果呀，營養豐富，最適合你們小孩子吃了，對長身體有好處，而且耐儲存，可以放好幾天都不會壞，你帶回去送人也可以的。」
等等——
小葵腦海中閃過一些畫面，逐漸的組合在一起，她看著這霧果，想起過去家裡桌子上偶爾出現的那些木葉不常見的食物和物資，突然反應過來一些事情。
良久，沒忍住輕輕笑出聲來。
難怪那些東西，好些在木葉各家店裡都找不到。
原來如此。
居然還裝作經年未見，甚至不認得她。
原來如此！
「小姑娘，要不要帶幾個嚐嚐？」大嬸見她拿著霧果難掩笑意的模樣，以為她很喜歡，於是趕緊拉生意問道。
「嗯，那幫我裝幾個吧，麻煩了。」
小葵拿著買的霧果帶回了旅店，本想洗乾淨了放在套間客廳的桌子上，想等自來也回來當面質問他，可等著的間隙，心情漸漸平靜了下來，她看著一個個紅通通的果子發呆，心裡浮現出了各種各樣的念頭。
最後，一個人默默的把這幾個果子全部吃乾淨了。
沒留下一點痕跡。
自來也回來的時候，見她坐在客廳發著呆，笑問道：「你坐這兒幹嘛呢？除了睡覺，和為我工作，就沒有其他事情可幹了是吧？」
小葵懶洋洋的瞥了他一眼：「那我能幹啥？」
「晚飯吃了嗎？」
「……還沒。」她摸了摸滿是霧果果肉的腹部，差點打了個飽嗝。
「那走呀，帶你去吃燒烤。」
小葵原本以為自來也會帶她去路邊攤，沒想到最後去的是居酒屋，嗯……中年男人的聚集地，一屋子的中年男人，中氣十足，人聲鼎沸。
爺爺輩帶著孫女又來到這不合時宜的地方了。
不過，這種地方確實也不存在什麼飲食差異，和木葉沒什麼差別。
夜間的居酒屋，本就不是什麼單純的飲食地方，而是交流談話的場所，自來也拉著她坐在吧檯的正中央，拿著菜單問她想吃啥。
「隨便。」
她的隨便在自來也聽來就是啥都可以，啥都想要，什麼都給她點了，攔都攔不住，什麼雞肉串，烤雞皮串，豆腐串，咖哩醬串，西葫蘆串，甚至還想給她再來碗烏冬麵。
「夠啦，吃不下了！」小葵聽著報菜名都覺得肚子要撐裂開了，連忙制止。
「這頓我請，不從你酬勞里扣，用不著跟我客氣。」
「誰跟你客氣了？我是真的吃不下！」
坐在自來也身邊的一位中年男人放下手中得酒杯，一直看著他們倆大聲吵鬧的模樣，忍不住問出那個已經聽過很多遍的問題：「這姑娘是你的孫女嗎？」
自來也嘿嘿笑著，小葵白了他一眼，敷衍的嗯了一聲，懶得解釋了，就這樣吧。
「真好啊，」那人一直看著小葵，突然流露出苦澀的神情，「我弟弟走的時候，也像她這麼大。」
還沒喝酒呢，故事就要開始了嗎？
可是，好沉重的開頭呀。
小葵望了一眼自來也，湊近小聲問道：「這故事也要記嗎？」
自來也看也沒看她，但自然的將寬大手掌按在她的頭頂上，咬著牙低聲提醒：「閉嘴，給我安靜聽著。」
第53章 審視人生
和陌生人交際這件事，還是得由自來也來幹，小葵這年紀的孩子只適合在大人談話時，在一旁當個安靜乖巧的吃貨。
服務員將烤好的食物一碟一碟的端至小葵面前，面對倆大老爺們的注視，她真是吃不下也得硬吃，否則就得參與進他們的話題中。
而那話題實在過於沉重。
沉重到小葵無法直接面對，只能靠假裝吃東西來掩飾自己視線的顫動。
那個大叔喝了酒後話匣子大開，又因為自來也的話術引導高明，沒有絲毫保留一點點的全然吐露。
幼年喪父喪母，與唯一的弟弟相依為命，這故事開頭與她竟有幾分相似，但後續展開完全不同，哥哥做工養家糊口，但弟弟一直體弱多病還沒長大成年就離開了人世，最初的兄弟倆最終只剩下了他一個。
命運的轉折點是遇見了一個女人，滿懷著希望共同組建溫馨的小家庭，也有了孩子，以為可以享受新的人生和新的幸福，可是，命運再一次開起了殘忍的玩笑，突如其來的戰亂，帶走了他生命中最重要也是僅剩下的兩個人，短短幾年中，在他邁入中年之際，再一次成為了孤家寡人，孤獨徒留於人世。
他在講述的時候語氣平平淡淡，像是已經被無常的人生磨平了稜角，那些在小葵看來悲苦萬分的節點，全被他平靜的語言輕描淡寫一帶而過，甚至帶了點自嘲意味。可連自來也都維持不住不著邊際的笑了，而小葵更是呆呆地看著手中的雞肉串，卻無論如何都無法再吃下去了，那種苦澀之感，從心裡漸漸瀰漫於全身每個角落。
「其實你若是想的話，現在從頭再來也還是可以的。」無謂的安慰無非隔靴搔癢，自來也心知肚明，可此刻，他也想不出要說些什麼才能緩和現在的氣氛。
「算了，我到這個年紀了，就不去禍害別人了。」那人只是笑了笑。
「倒也別這麼說嘛，我們這個年紀做什麼都還來得及呢！」自來也又恢復了那不著調的調笑。
「你說的不錯，所以我今年在村裡募捐了一個孤兒院，旨在收養那些無人照料的可憐孩子，若說我這個年紀還能做些什麼，便只是如此了吧。」
小葵悄悄地看著他，注意到只有在說起孤兒院的時候，他那死水一般的眼神中才跳動著名為希望的火苗。
後來，交淺言深的兩人你一杯我一杯的終於把彼此灌醉，這貌似也是小葵第一次見自來也喝成這樣，她扶著不省人事的自來也披星戴月回旅店的時候，街上已經一個人都沒有了。
一路寧靜的只剩蟬鳴。
茫然紛亂的還有思緒。
她抬頭望著夜空，卻又不知道自己想看的到底是什麼。
此後，自來也帶小葵去的地方更加的五花八門，人少人多，密閉開放，走到哪算哪，總之百無禁忌，仍是所謂的收集素材。
當小葵已經記錄完第一個本子的時候，終於問出了她的疑問：「色老頭，你寫的不是愛情小說嗎？收集這些亂七八糟的故事有什麼用呀？」
自來也搖頭道：「這你就不懂了吧？人世間的情感都是相通的，由小愛也可以見大愛，只是看你以什麼樣的視角去審視，不僅是『愛』，更是人生。」
這一路上聽到的各種人訴說的各種故事，不管是閒聊，還是認真傾訴，不論男女老少，是情感、家庭、事業還是其他什麼，最後都不過是人生的故事，而人生實在是個太龐大的母題。
「你那工口小說原來立意這麼『深刻』的嗎？還真是令我意外。」小葵抽搐著嘴角，說著反話。
「也沒有說一定會用在小說裡嘛，」自來也摸了摸鼻子，尷尬一笑，「但是聽了這些故事對我寫作時視角的切入肯定是大有裨益的，在寫作塑造角色們的人生的時候，不也是得找到一種觀察他們塑造他們的視角嗎？這道理本就是一脈相通的呀。」
「哦？」
「你要相信，這些肯定都不是無用功！『視角』的找尋非常的重要，我們聽別人的故事，例如悲慘的人生，並非為了用他們的悲慘當成自己的慰藉，而是為了找到能幫助自己審視自己人生的視角。」
「啥意思呀？」越說越抽象，她的眼神只有清澈的愚蠢了。
「每個人審視別人的人生，視角觀感總是多樣的，而看待自己的人生時，卻總是偏執，容易走到死胡同，對不對？」
她好像聽懂了……言外之意。
「停！」小葵抬手叫停，往後退了兩步，「我只是打工人，不想聽說教。」
自來也彎腰屈指敲了一下她的腦門，無奈道：「就事論事而已，什麼說教？你現在也聽了這麼多故事了，難道沒有別的什麼感覺？」
老實說，是有的，但她不想承認。
「只是聽故事而已，能有什麼感覺？」
當自來也提到了「視角」這個概念的時候，她頓然意識到自己思維中那一點點的改變，可惡，真是不想承認。
在土之國境內閒散晃悠，外加遊山玩水，遍歷當地風俗世情，不知不覺已經過去了兩個月，不過因為土之國地形地貌單一，岩隱村身為土之國的軍事重地又不太方便長期逗留，自來也就順勢提出可以去往下一站目的地了，在趕路的前一天，小葵又是一個人留在了旅店。
在店主告知她自來也一大早是去了鎮中心的賭場時，她真的是無語凝噎了，忍者三禁黃賭毒，這臭老頭居然能一人占倆！
就在她百無聊賴準備也上街買點食物路上吃的時候，店主告知她有郵差送信件來了，收信人是自來也，他不在，自然是由她來收件。
「給我就可以了，我會轉交的。」她拿起信一看，出版社寄來的，肯定是與小說有關，不會是催稿的吧？
既已派件成功，但那郵差還是站在門口一動不動。
「還有什麼事嗎？」她問。
郵差告訴她，自來也還有信件要寄出去，特意提前聯繫了驛站預約了時間上門取件，但他走的匆忙，而郵差又來的太晚，沒趕上。想到明天就要離開了，她只能直接去自來也房間找找，幫他先寄出去。
他的臥室小桌上果然有一封已經裝好的信，信封上什麼都沒有寫，不知道是寄到哪裡寄給誰的。
小葵拿著信出來，交給郵差前，沒忍住好奇問道：「可以知道這封信是寄給誰的嗎？」
「只能告知是寄往火之國木葉村的，再確切的信息你得問客戶本人。」若非她和自來也是一起的，郵差連這個大致的地點都不可能說。
「謝謝。」她笑著點點頭，心中已瞭然。
知道這點就夠了，原來色老頭一直都跟木葉保持著通信。
果然並非純粹的流浪在外啊。現在難道也是在執行什麼任務？
但看上去他也沒打算告知自己，不過自己本也沒興趣，不知道便不知道吧。
也許自己的行蹤也被一起匯報給了三代目了？木葉……畢竟還有關心自己的人在，匆匆忙忙的逃了，讓他們知道自己現在在外平安無事也好。
或許……
她腦海中突然湧現出一個猜想：難道自己在外被找到，並非偶然相遇？
不，算了吧，她不要想這些……
去村裡採購了一大堆口糧供路上吃，收穫滿滿的小葵趕在夕陽落山前回到了旅店，見自來也正在客廳翻看著信件，順手把一紙袋的食物放置在桌子上後，也湊過去瞧瞧。
這東西可沒啥機密，自來也也任她看，笑道：「出版社來催稿了。」
果然跟她猜的一樣。
「寫吧，寫吧，早點寫完，早點拿稿費！」
「你這丫頭掉到錢眼裡了是吧？」
小葵笑了笑，想起那封寄到木葉的信：「郵差說你還有信要寄，我就把你房間裡的那封給他了，沒給錯吧？」
「沒有。」
她點點頭，沒說什麼，也什麼都沒問。
見她就欲收拾行李，愉快的打包起乾糧，自來也攔下了她：「先別忙著收拾行李，咱們明天還不走。」
「啊？」
「你那記錄故事的本子有多少了？」
「五六本吧。」只顧著寫和記，寫完一本隨意丟一本，她倒是沒注意去數，不僅她不在意，連自來也也從未過問。
「你背著這麼多上路不累嗎？你背著不累，那麼多本我看著也累呀，你今晚看看能不能給整合一下。」
「整合？」
「就是故事分類重新整理，再精簡濃縮一下，盡量一個本子寫完。」
「……」
「這也是為了你輕裝上陣考慮呀，你別這個眼神呀！嘛，等這項工作完成，我這新書上市後，直接分你抽成，你此後每個月都有錢拿，總可以了吧？」
抽成？每個月？
「成交！」
當天晚上，隨意吃了點食物後，小葵就早早回了房間，開始這項大工程。
她將素材本一本本的羅列至小書桌面上，這幾個月來，居然已經累計有六本之多了，一開始鄭重其事地記自來也點名需要的，後來竟自己養成了隨手記下所見所聞的事情，即使只是自己隨意逛街時聽到的路邊閒聊。
很顯然，這些都不會出現在自來也需要的最終整合素材集上。
色老頭並沒有告訴她分類整理的標準是什麼，說是讓她自己決定，這讓她覺得苦惱，還是先看一遍吧，找找感覺。
萬籟俱寂的夜晚，小葵就著燈光，一本本的翻開閱覽，因為從未回顧的關係，再次重溫時，部分故事竟有著初次閱讀的新鮮感。
觀察別人的人生，獲取審視自己人生的新的視角。當自來也那時提到這個概念的時候，無疑在她心中埋下了一顆種子，即使她刻意忽視，也無法抵擋住種子的發芽。
她聽了這麼多故事，接觸到了這麼多人的人生，若說她自己察覺到的最大的變化，就是觀察的視角越拉越高了。
從前的天竺葵，只注視著自己的小小世界，可隨著聽到的故事的增多，她彷彿逐漸升空，看到的世界大了很多。
能看到更多的人，換言之，世間百態。
他們口中敘述的多是不如意之事，彷彿失意，彷彿痛苦，才是人生的本質。
等到後半夜的時候，小葵已經將分類謄寫工作完成了，既不是按照故事類別分，也不是按照敘述者的年齡性別分，而是他們的心境態度，越往後，心境越沉重。
人生的苦難大部分源於人與人的聯繫，斬斷一切聯繫或許會活得比較輕鬆，可沒人會那麼做，為什麼呢？他們分明還在期盼，還在等待。
謄寫完最後一個故事，正好寫到了最後一頁，反面還留了一整面的空白。
空落落的，好像在等待什麼東西填滿。
而與此對應的，是她的胸腔裡，悶悶的，似乎很多思緒和情感亟待宣洩。
她看著面前空白的區域，又看了看自己手中的筆，鬼使神差般竟動手書寫起來。
第二天早上，自來也敲了敲她的房門喚她吃早餐，然而無人應答，客廳桌子上擺放著那個整理好的最終素材故事集。
看來是通宵工作了呢。
自己好像也沒說必須一個晚上完成吧？
自來也無奈的搖頭笑了，拿起來隨意翻了翻，果然是精簡後的版本，但也羅列有序，直到翻到最後一面的時候，停下了動作，那並非任何人的故事，而是類似一種註解似的總結性文字，部分字跡還被水漬暈開——
【每個人都似乎走在一條無法回頭的路上，這條路充滿著荊棘和孤獨，而這似乎是人生的本質和常態。
這一路上注定會遇見各種人，與各種人產生各種情感聯繫，大概是抵禦漫長生命中孤獨的手段，也是在找尋自我構建自我的過程。
情感聯繫的斷裂就會產生痛苦，人的不幸大都源於此。
可沒有人會切斷這一切，似乎所有人都不曾拒絕遇見更多的人，發生更多情感的聯繫，他們還是會相信，還是渴望著遇見，他們的內心對未來仍充滿著希望，就像本能一樣。
正如求生亦是本能，尋求情感寄託，相信並渴望著情感聯繫，同樣也是人的本能。】
第54章 他鄉遇故知
土之國與風之國之間，有兩個接壤的小國，所以路線並不唯一，他們其實原本有兩條路線，自來也給小葵介紹兩個國家的情況，並說看她的意願，只因為聽說雨之國常年陰雨連綿，便果斷選擇鳥之國，她實在不喜歡潮濕陰暗的地方。
但看著自來也略顯失望的表情，他似乎更傾向於雨之國。
「怎麼了？雨之國那裡有什麼特別的嗎？」
「沒有，你不喜歡那地方就算了。」
小葵見他無聲嘆了口氣，神情有些複雜，雖然心裡疑惑，但瞧著他也沒有要說的意思，乾脆也不問了。
「走吧，馬上都要天黑了。」她催促道。
「天黑也無妨呀，咱們在野外休息，幕天而席地，睜眼就能看到星星，不知道得有多愜意！你呀，不懂享受。」自來也絲毫不在意，忍者在外執行任務條件再如何艱苦他也早已習慣，甚至能享受其中，這種瀟灑恣意的心態當然是小葵所沒有的。
「我確實不懂，也不怎麼想懂。」她扯著嘴角說道，她就是受夠了在外流浪風餐露宿的苦日子才跟著自來也的，要想讓她享受在外的浪漫，也不會是現在。
鳥之國僅是中轉站，並非目的地，他們倆原本只是當作途經之地路過而已，可抵達之時所見意外的風景讓小葵驚喜不已。
翻過土之國邊境的重巒疊嶂的高山，是一片平原地帶，氣候適宜，日照充足，植物茂盛，綠意盎然，鳥之國就建立於此，臨水而成。
與陰雨晦冥的雨之國接壤，一個不大的城邦小國，居然自然條件這麼好？
「原來鳥之國的鳥，是鳥語花香的意思，」小葵站在山坡俯視時，已經被這建在花園中的城邦深深吸引住了，「住在這裡的人們得有多幸福啊。」
她忍不住跟自來也申請在此多逗留兩天，反正聽說風之國自然條件也不咋樣，自來也同意了，這個國家平靜安寧，與它的鄰居們相比，從不主動對外侵略，與木葉關係不錯，讓他也覺得很有好感。
興沖沖的入了境，找到了旅店入住，小葵明顯發現這裡的人們都格外的平和靜謐，看來，自然環境的確能影響人的情緒狀態，也能提升幸福度和滿足感。
她放下行李就打算出去逛逛，卻攔住了也打算一起出門的自來也：「你不會又要找賭場吧？」
自來也：「……？」
「收手吧，色老頭！錢用在哪裡不好，偏要拿去賭！你到這個年紀了還是孤家寡人一個，就不反省一下自己嗎？」小葵語重心長痛心疾首道。
「誰說我要去賭博了？」自來也滿頭黑線，「再說了，我單身至今又不是因為這個。」
誰能想到他一把年紀了，還要被小女孩教育？
「也別說這些沒用的了，」她也不想聽他解釋，直接將他往房門裡推，「你就在房間閉關，趕緊把你那小說下冊寫出來！」
「寫小說又不是一兩天的事情，你那麼急做什麼？」
「我急等著你發工資呢！」
直到這才把心裡話說出來了。
自來也真是哭笑不得了：「小葵，我答應你的報酬不是都按時給了嗎？我看你昨晚不是還拿出來數了一遍？再說，你也沒什麼需要用錢的地方呀。」
他可是親眼所見，昨晚入睡前她把所有的紙鈔清點後才裝進一個信封裡，雖然手腳隱蔽，但他可確實瞧見了。
「反正你就待這兒，早點把你那書寫完吧。」 她撇撇嘴，說完直接背著包跑了出去，轉眼就沒了人影。
「請在這裡填寫收件地址，以及收件人姓名和聯絡方式。」
「填好了，謝謝！」
小葵親眼看著那個厚厚的信封被塞進一個更大的文件袋，封口，貼上面單後，終於鬆了口氣。
「請問多久能送到呀？」
「寄到火之國木葉村的話，大概需要十天左右。」
「好的，麻煩了！」
終於辦完了壓在心頭的事，小葵現在的心情真是說不出的輕鬆愉悅，她一路哼著小曲，漫步在鳥之國的城中心，新鮮的風景，友善熱情的居民，更是為她的好心情增添了不少暖色。
然後，她就看到了一個意料之外的人。
「小葵？是小葵嗎？」
「渡邊老師？！」
彼此都驚喜萬分的驚呼。
他鄉遇故知，真是意外之喜。
小飯館內，師徒倆找了個安靜的角落坐下聊天。
渡邊老師上下打量著小葵，驚道：「才三年不見，小葵你長大了許多。」
當年那個不及腰高小小個的女孩子現在也成長為美麗的少女了。
小葵也跟著驚訝道：「渡邊老師，這麼久不見，你好像又胖了許多呀？」
不做忍者，專做政客，難道真的會幸福肥？渡邊老師這體型可真是越來越圓滾滾了。
渡邊直接給她腦袋來了一拳，見她痛呼出聲，哼道：「你就只盯著我的肚子看是吧，小丫頭？」
笑意不減。
「我錯了，」她嘿嘿笑著，看上去壓根不像誠心認錯，「但老師你怎麼會來這裡呀？」
「工作需要，正常外交罷了，那你呢？怎麼不在木葉？出來執行什麼任務嗎？不過你過去不是說不出村執行任務嗎？」
雖然看著也不像，大搖大擺的在別國街道上閒逛，木葉護額也不佩戴，全身看不出一絲的忍者痕跡。
小葵尷尬傻笑，不知道要不要說實話，以渡邊老師的嚴格程度，說自己偷跑出村怕不是會惹得他勃然大怒。
私自逃走，這可是叛忍行徑。
「怎麼不說話？你該不會是，偷跑出來的吧？」
小葵低著頭，壓根不敢對上他的視線：「我……我錯了。」
意料之外的，渡邊老師沒有預想中的生氣訓斥，而是長久的沉默，就在小葵抬起頭看向她時，對上了他嘆息似的目光。
「是因為鼬嗎？」
原來，這幾個月的沉默，只是逃避，只是隱藏。
當這個名字被唸出來，一切的偽裝都被輕易的撕裂。
她沒有回答，可渡邊看到了她笑意瞬間消散，劇烈顫動的眼神，緊咬著的下唇，心裡已瞭然。
「鼬的事，我也聽說了，你跑出來是為了找他嗎？」
是，也不算是，她只是想找一個答案，但又害怕那晚的事情重現，既想尋找，又害怕面對，矛盾之下，只能選擇放逐自己。
渡邊老師看著他們長大，實在很了解她，她悲傷的眼神，已經傳遞出心底的聲音。
「我不在木葉，了解的並不多，你可以告訴我當時到底發生什麼事了嗎？」
可小葵並不想說，她已經不想再聽到任何人對他的審判了……
「我所了解的鼬是個沉穩善良的孩子，並不是會做出這種罪惡的事情的人，小葵，到底發生了什麼事情？是不是背後有什麼緣由？」那個會對著自己說願為脆弱的小女孩承擔起一切的男孩，他最優秀的學生，為什麼會突然成為木葉的S級叛忍？
渡邊老師的這一句話，讓她差點哭出來，第一次流露出不做偽裝的委屈神情。好像自鼬逃出村後，她和木葉的集體意志就被分割兩端，她的維護，她的不相信不接受，讓她長久的孤立無援，漸漸失語下去。
可渡邊老師卻說，他知道的鼬，不是那種人，背後會有不為人知的原因。
原來，不止她一個人始終相信著他。
她把自己所知道的事情一股腦兒的全告訴了渡邊老師，她所見到的，她所有的困惑，失態，惶恐，又焦急，可她此刻知道自己可以信任渡邊老師，她也想尋求老師的意見和幫助。
「小葵，我和你說過，你和鼬是我帶過的最優秀的學生，我始終相信你們，」渡邊看著小葵含著眼淚的表情，撫摸著她的腦袋，「但鼬已經被木葉列為叛忍是板上釘釘了，我現在司職在外，無法也沒有立場直接參與其中，很可惜幫不到你們。但你若是察覺到背後有隱情，能查出真相的話，希望你能給他正名，帶他回木葉。」
「老師……」
「你們過去一直互相扶持，但那時是鼬一直在幫助你，現在，你也可以做到的對嗎？你同樣也可以幫助到他。」
很多年前，渡邊就告訴她，不要躲在別人身後，她得成長起來，做一個可以依靠，能夠擔當的人。兜兜轉轉，沒想到竟然是鼬，這個最初說要一直守護她的人，最後將她置於這個選擇面前。
也許是成長的必要經歷，可代價未免太大。
小葵用力的點頭，她已經從渡邊老師的話語中受到了鼓舞，只因為有人認可了她的堅持，於是鄭重承諾道：「我一定會把鼬帶回來的。」
渡邊老師目送小葵離開了店裡，獨自一人依舊坐在原地喝著酒，他此刻心裡盤旋著的還有小葵跟他含著淚意哭訴的鼬的事情，他引以為豪的四班弟子們，到底經歷了什麼？又為何會淪落至此？
一杯清酒入喉，真是苦澀沉重。
身邊悄然坐下了一個身影，調笑的語調：「喲，渡邊呀，好久沒見了。」
「……自來也大人？」渡邊放下酒杯，驚訝的看著身邊突然出現的自來也，「您怎麼會……」
「跟著那丫頭出來的。」自來也熟稔的拿起酒壺給自己倒了杯酒，要是小葵沒走，他還真不太好現身。
「小葵嗎？」
「沒錯，她離了木葉就一直跟著我，那丫頭一人在外，誰也放心不下呀，不是麼？」
「能跟著三忍之一的自來也大人，當然比留在木葉更值得信任也更可靠，」渡邊老師鬆了口氣，看來木葉並未追究她的罪名，「不過，您之前就認識小葵嗎？」
「故人之女，算是受託代為照顧吧，」自來也一口氣就飲盡了杯中物，渡邊主動給他再滿上，「沒想到小葵的擔當上忍居然是你，我常年不在木葉，她的很多事情都不太了解。」
渡邊感到有些難為情：「說來慚愧，我沒有盡到師責，三年前就離開木葉去其他地方上任了，把我的學生們反而都留在木葉。」
「正常人事調動而已，不必放在心上，小葵也不是個事事需要人幫助的稚童，她能獨自承擔一些事情。」
在這一點上，渡邊確認自己和自來也態度立場是一致的。
「宇智波鼬也是你的學生對吧？我剛剛在外已聽到，你說小葵離開木葉是因為宇智波鼬？他們過去關係很好嗎？」
「說是最好的朋友也不為過吧，對外雖然宣傳我是她的指導老師，但她實際的老師只是鼬，她的忍體術全是他教的，自忍者學校起，他們的關係就很好了，我離開木葉後，渡邊班實際就散了，但我知道，也很確信，小葵和鼬仍是緊緊連接在一起的。」
自來也聞言點點頭，他雖偶爾回木葉時會偷偷去看望姐弟倆，但畢竟時間短，而很多詳細的事情猿飛日斬也並未能告知他，所以，他對於小葵的這些年只能算是了解皮毛，現在，想要知道更多，只能從她的老師渡邊這裡來獲取。
其實渡邊也知道自來也並非突然對鼬感興趣，他想了解的只是小葵過去的事情，但他自己心裡顯然顧慮更多。自來也雖長期在外調查收集情報，卻是木葉最高戰力的代表，也擁有極高的話事權，若是碰到了列為叛忍的鼬，一定是會立即執行絞殺任務，可那是他的學生啊……
「自來也大人，鼬那孩子我從小看著，是個穩重善良的孩子，小葵信任他依賴他並非毫無緣由，也許這件事背後真有什麼隱情，若您碰到了他，能否……」
「渡邊，」自來也的表情突然冷了下來，神情嚴肅的可怕，「木葉的規矩你是清楚的，既已經下了叛忍的罪名，就不要做無謂的干涉，也不要再說幼稚的話，這種話小葵可以說，但你不能說，你可是曾經的木葉上忍。」
渡邊一愣，不由得自嘲而苦笑起來。
「抱歉，我也感情用事了。」
第55章 心結
「再告訴我一些事情吧，渡邊，我想知道那孩子心裡到底在想些什麼。」
「我對那些戰爭與和平的事情沒有研究也沒有興趣，只是，減少傷亡的辦法，我只能想到遇之則逃，能逃多遠逃多遠。」
「我不想去做村外的任務，也不想再碰危險的任務。」
原來，已是下忍的她仍並沒有成為一個真正的「忍者」，那身份對她而言並不神聖，也不崇高，反而是束縛，反而是要掙脫的枷鎖。
想要了解那幾年的天竺葵，必然是繞不開宇智波鼬。
當渡邊已經以一種盡可能客觀陳述的方式講述著那幾年鼬對他的保護，對她的遷就，無論自來也再如何接受「屠村」「叛忍」之類的詞彙將他的形象固化深刻，也不能不承認，這個名字上已然覆蓋了一層名為溫柔的薄霧。
如果連渡邊作為旁觀者都有如此感受，又更何況她呢？
簡直……就像另一個水門。
只是一次任務的意外狀況，就讓她又退回了最瑟縮的角落，從此躲在別人的身後。
「我知道，但我想替她承擔這一切。」
也許她會很感動，也許連渡邊都會為他的擔當而震驚。
可是，自來也卻想到，正因為他們一個又一個的縱容，才會讓她越成長越不堪一擊。
當年水門和玖辛奈的願望是讓小葵健康平安的長大，無憂無慮的生活，可事實證明，在這個忍者世界，這樣的願望只能是妄想，誰也不會成為她永遠的庇護，即使，他們是如此真心的憐愛著她。
若她只是個普通的小孩，也許他會按照水門的意願，縱容她肆意任性的生活。
可是，天竺葵已經被命運安排成為了忍者，有些事情，有些責任，她不能不去面對。
渡邊離開鳥之國那天，小葵起了個大早前去送行，沒想到自來也也跟著一起去了，更令她沒想到的是，看到自來也的時候，渡邊老師沒有絲毫意外，臨行前還恭敬地向他鞠了一躬，一切竟在不言中。
小葵納悶了：「你和渡邊老師認識嗎？」
「木葉上忍就那麼多，中央塔你來我往的，肯定都是老熟人啊。」
「哈？可我當年怎麼不記得有見過呢？」
「你那時候趾高氣揚，不可一世的樣子，眼裡看得見其他人嗎？」自來也呲了一聲，眼前浮現起他見到小葵的第一面，那個站在桌子上手插著腰，神氣十足的小女孩……
「是嘛？嘿嘿。」
送別渡邊老師，他們緊跟著就離開了鳥之國，動身前往風之國了，在這一路上，自來也給小葵講著五大國戰亂歷史，此起彼伏的野心爭鬥，聽得小葵是既厭惡又覺得無趣，她只關心風之國與火之國關係咋樣，會不會找他們的麻煩。
「五大國之間就沒有關係好的，真正和平的年代還沒有到來呢！」
「那砂隱村跟木葉過去有什麼深仇大恨？」
如果都像鳥之國那樣民風淳樸、熱愛和平就好了，在那裡，她和渡邊老師都可以在公共場合隨意談論木葉的事情，可如果風之國砂隱村的忍者對木葉仇視，那他們可不得又要偽裝低調生活？
「要說近仇，那得追溯到第三次忍界大戰了，三代目風影想趁著我們主力在和雨隱戰鬥時偷襲木葉，派了位居高層的兩名精英忍者而來，但都命喪木葉，就此結下了梁子。」
「啊？木葉空虛之際還抵擋住了入侵嗎？」
「對啊，留守木葉的那個人的實力可絲毫不遜於我們三忍。」
「是誰啊？」
「木葉白牙，旗木朔茂。」
「旗木……？」
「正是卡卡西的父親。」
小葵的原本興致盎然的神情，漸漸的沉靜下去，再一點點的滲出哀傷和茫然。
後面的故事她當然知道，就無需再講了。
自來也看她黯淡下去的眼神就明白了。
「可以說嗎？明明木葉人才輩出，其他村難以望其項背，可這麼一批批優秀忍者，沒有倒在戰場上，卻都是被木葉生生內耗掉了。」
不僅是卡卡西的父親，還有不明緣由就以自殺消失於人世的止水，以及如何都想不明白以「木葉的宇智波鼬」自稱的他會叛逃出村。
沉默許久後小葵的言論，讓自來也心裡波瀾驟起，她一針見血的點出了木葉的問題，自己難道沒有感知嗎？想說什麼，可他不能說，他的身份讓他無法隨心所欲，當年寫出《堅毅忍傳》，不也是無奈又藉由筆端抒發他對這個世界的不滿嗎？
「你既然看到了沉疴宿疾，就應該想辦法去解決它，改變它呀，你們年輕一代象徵著希望，掌握著未來，而不像我們，長久的消耗於戰爭之中。」
在這一刻，自來也看著小葵，莫名想到了大□□仙人的預言。如果她能清楚的看到忍者世界的扭結，是不是就說明她很有可能是預言之子呢？
可是小葵又恢復到了輕率的表情，懶洋洋的攤手道：「那跟我可沒關係，世界之大，怎麼會讓我一個吊車尾來做什麼？」
「……」
自來也看著她，又想起渡邊告知的她的過去，臉上的表情漸漸沉了下去。
知道風之國砂隱村跟木葉的過往後，小葵就決定低調行事了，身上所有的忍者標識的痕跡通通去除乾淨，忍術忍具更是從未展現出來，生怕被人盯上，可是，與她的小心翼翼相比，自來也可百無禁忌，生怕別人沒注意到他似的，可把她嚇壞了。
直到順利入住旅店，雖然位置挺偏僻，周圍都沒啥居民樓。
她待在臥室趴在床上百無聊賴翻著沒有丟掉的素材本，不知不覺已經深夜，外出喝酒的自來也此時終於回來了，不過喝的醉醺醺的，在走廊裡就大聲喚著她的名字。
小葵拉開門，所見的就是倒在走道長廊裡已經神志不清的自來也。
「色老頭！老酒鬼！」她忍不住吐槽，卻還是認命的將渾身散發著濃郁酒氣的他拖進客廳，但因為他體型過於高大，體重也不輕，她費勁九牛二虎之力也只能把他拖到小桌旁邊，而他還是一副不省人事的模樣，似乎就這樣都睡著了。
「我看你都能醉倒在走廊，想必睡在客廳也應該沒關係吧？」她扯了扯嘴角，打定主意將他扔在客廳不管了，轉身就打算回自己的臥室。
空氣中一聲輕微的異響，幾不可聞。
可小葵耳朵一動，感知到了，那逐漸靠近的殺意。
「喂！喂！色老頭醒醒！有危險！」她連忙回到自來也身邊，蹲下身子推搡著他，想將他喚醒，可絲毫不起作用，地上的人完全叫不醒。
可惡！
她在心裡暗罵了一句，不得不抬頭面對著轉眼就已經出現在房間裡的七個蒙面忍者，他們手中的武器，在不那麼明亮的室內光源下，還泛著冷光寒意。
甚至不需要多問，光看也看得出來，她和自來也的木葉忍者身份還是暴露了，都怪這色老頭進入風之國後行事那麼張揚，這下好了吧？真的被盯上了，而且他們真的會被暗殺在這裡的。
小葵直到此刻還想掙扎一下，推了推自來也，她內心仍不想面對這種場景，讓她本能感到害怕。
可那幾個敵人沒能給她求救的機會，就以扔出數隻手裏劍向她所在之處襲來。
小葵連忙從武器袋中握出苦無，動作迅猛打掉了所有的手裏劍，並用剩下的苦無拋出使他們讓出位置，再迅速結印用火遁豪火球之術將他們逼退，離開這間臥室，將他們全部引到走廊，再引出戶外。
起碼，能保住裡面的自來也。
看著這幾個身手敏捷的暗殺者，小葵真是欲哭無淚。
光從他們的速度來看，怕已經是上忍級別的了，但若是不解決掉他們，自己和自來也真的要命喪今晚了。
就在她心裡升騰起悲觀絕望之際，一人迅速上前來揮下長刀，趁她分心，在她肩膀處劃下一道口子，不過她反應過來躲閃了一下，傷口並不大，但唯一的苦無也沒握住飛了出去。
她左手按著傷口，疼的差點掉眼淚。
要是鼬在就好了，他不會讓自己再置於這種險境的。
可是，眼前一個能依靠的人都沒有。
敵人沒有留時間讓她繼續感傷追憶過往，而是直接集體行動，封鎖她的全部逃跑路徑，準備將她團團包圍住。
她感到絕望。
可是，她不能倒在這裡，她還有承諾過的事情沒有完成。
接受命運吧。
「影分身之術！」
瞬間出現的六個影分身，跟隨本體而行動起來，與每個忍者單獨戰鬥，因為沒有武器的存在，她只能使用基礎體術，不過，這並非唯一的戰略。
每個影分身都迅速的來回跑動，看似沒有規律，實則一根纖細的鋼絲纏繞其中，等到他們反應過來的時候，牽扯著鋼絲的她的影分身一用力，所有人已被緊緊的捆綁在一起。
而她跳至半空中，迅速結印：「火遁·豪火球之術！」
巨大的火球將燃盡了一切，不光是敵人，還有這深沉壓抑的黑夜。
一瞬間，亮如白晝。
她不忍心去看那被火焰灼燒滋啦作響的人團，落在地面時，悄然移開了視線。
不曾想，身後居然還有一個人，逼近的短刀劃破空氣，直直的刺進她的身體，根本來不及避開。在那刀刃刺入身體裡的那一瞬間，卻突然化作雲煙，憑空消失了。
而一聲金屬刺穿肉-體裡的沉悶聲響，最後一名暗殺忍者應聲倒地，為這場突如其來的暗殺行動劃上失敗的句號。
小葵拔出那不曾用過的特質苦無，她看著上面附著的淋漓鮮血，一陣陣的頭腦暈眩，空氣裡血液的味道漸漸瀰漫，她抬腳離開，一路低垂著目光，悶聲不吭的用袖子擦拭著苦無上的血漬。
從來沒有使用過，小心翼翼保存著的生日禮物，如今，卻弄髒了它。
真是荒誕。
回到客廳的時候，她看見了坐在小桌旁，神情淡然意識清醒的自來也。
「沒想到你在木葉居然不是虛度時間，真學到了不少本事。」
「你剛剛一直在裝醉？」他現在哪裡還有剛剛醉倒不省人事的樣子？
「只是想看看你現在能力如何嘛，不錯不錯，強的令我很意外。」他還是那副調侃的語氣。
小葵緊緊抿著唇，似是氣急了，嘴唇還在顫抖著，臉上一陣青又一陣白，她幾次深呼吸，壓抑怒氣，一言不發的就欲轉身回房。
可自來也的聲音還在響起：「就像你過去所說的，遇到危險，逃命很容易，你有瞬身之術，沒有逃不開的險境。可是，當有了要保護的人的時候，你是不能逃開的，因為你退縮，別人就會有危險。」
「別說了。」
「過去你被水門保護，被宇智波鼬保護，所以一直畏縮膽小的躲避所有的事情，可是，沒有誰會永遠留在你身邊，當所有願意保護你的人都離開了，你又該怎麼辦？」
「別說了！」
可自來也並沒有理會她崩潰的大喊，而是持續將心頭的傷口無情的撕開暴露。
「與其一直被保護被拋棄，面對任何事情都無能為力，為什麼不做主動的那一個呢？逃避不會解決問題，你不會不明白這個道理。」
「你若是覺得宇智波鼬叛逃出村的事情另有隱情，就要想一想，他為什麼沒有告訴你？是不是覺得你並不可靠？你很信任他，是因為他給足了你安全感，可似乎你在他心裡並非如此，你只是被他保護著，卻並沒有成為他可以傾訴，可以依靠的對象。」
「小葵，你到底是如何理解忍者的？就真的只是無謂的犧牲喪命嗎？」
……
頭越來越暈，彷彿天旋地轉，她拚命緊抓著門沿才讓自己沒有當場倒下來。
「還有一件事我必須要告訴你。」
自來也看著她的背影，想到了很久遠的以前，那似乎是一切的源頭。
「也許你現在仍埋怨水門當初把你拋下，但我想說，他從來都沒有拋下你，他當時選擇保護木葉，其實也是在保護你。」
第56章 預言之子
什麼是忍者？
忍者究竟為了什麼而拚命？
過去十幾年她想不明白，可實際上，水門和鼬早已告訴了她答案。
只是為了守護重要的人。
為此，可以付出生命。
翌日，無風無雨的晌午。
安靜的旅店明亮通透，一點也看不出發生過搏鬥死亡的痕跡。
小葵推開房門，客廳裡空無一人，她再走出兩步，自來也的房門未關，他正坐在小書桌前寫些什麼，以她的視角看過去，一疊的紙張，應該是在趕他的小說底稿。
「肩上的傷好些了嗎？」
自來也沒有回頭，但已經聽到了她的腳步聲，仍是背對著她問道。
「你再問得慢一點，傷口都癒合了。」她嘴硬道，故意忽視仍在隱隱發痛的右肩。
自來也笑笑，沒有繼續追問，回過頭時瞧著她的狀態生龍活虎的，看著的確是小傷無需掛礙。
小葵看著他放下筆，合上紙卷，堆疊在桌角一處，隨即起身往外走去。
「你這兩天就不要隨意出門了，等這段時間風聲過去，再自由行動吧。」
「為什麼不直接走呢？換個地方待不是更安全？」
「我還有些事，暫時不能離開這裡。」
她靠在門板上，悶聲問道：「什麼事不能讓我知道？」
明明讓她成長起來承擔責任啊，可現在還是偷偷瞞著她去做些什麼秘密的工作。
自來也站在門口回頭望向她，察覺到了她態度的悄然變化，笑著說：「我不會瞞著你的，小葵，等我回來。」
小葵撇撇嘴。
偏僻的小旅店又只剩下她一個人，自助式的單調乏味的下午，啃著乾糧，翻出屋外，來到昨晚的戰鬥現場，屍體已經全被處理乾淨了，一點血跡都沒剩下，連打鬥的痕跡都被抹去，勉強查看才能發現泥土草地有被翻動過的痕跡，不過已經很輕微了。
色老頭常年在外做這些危險的任務，反追蹤的能力自然是毋庸置疑。
她重新回到室內，無意間又瞥見自來也房間內那一疊的小說底稿，眨眨眼，算了，她還是不要偷看了。
自來也直到天快黑了才回來，風塵僕僕的模樣，這次小葵當然確信他不是去的賭場，她坐在客廳看著他，等著他先開口。
自來也順勢坐在了她的對面，喝了一杯茶潤潤嗓子，將他在外的真實目的全然告知於她。自第三次忍界大戰結束後，他就一直在外遊歷，說什麼為小說採風都是唬她的，實則是收集各國情報，定期傳回木葉，以作預先防範。
收集情報啊……小葵想到那封信，真正的情報不會以這種散漫的形式傳遞，一定有其他的方式，可她在學校的時候沒認真聽過。
現在自來也選擇將這些告訴她，很顯然，就是想將她培養起來，與他一起行動。
「你六歲從忍者學校畢業，的確是天賦異稟，但多集中在戰鬥技巧方面，實際很多經驗都很匱乏，我會慢慢教你。」
「你這些東西也都是在忍者學校學的嗎？」
她這一反問讓自來也尷尬一笑，他才不會告訴這丫頭，自己當初比她還學渣呢。
「還有嗎？」她還要知道哪些事情呢？
「你現在這對忍者世界半吊子的認知，我是肯定不會讓你直接參與我的任務的，現在最重要的是教會你終結類的忍術，」自來也看著她，「昨天你的對戰全程我都看到了，利用你的瞬身之術和火遁，配合忍具的戰術，的確能造成大範圍的傷害，但你仍缺少一個終結戰鬥的忍術。」
「終結類？」
「面對真正強大的敵人，火遁很難直接命中，而忍具更是造不成致命傷害，你的單一戰術往往很難奏效，你缺少一個能一擊斃命的絕招。」
看著她撇嘴的挫敗神情，自來也忙安慰道：「不過你能想到這個戰術已經很聰明了，配合你的速度，以及火遁，打大部分的上忍都有一戰之力。」
「不是我聰明，是鼬替我想的，」她嘟囔道，「我的一切都是他教的。」
又是宇智波鼬？自來也無奈道：「你還唸著那個叛忍呢？」
小葵怒目而視：「他不是叛忍！他是我最好的朋友，也是我唯一的老師！」
「宇智波一族最大的力量來自他們的血繼限界寫輪眼，你沒有那雙眼睛，又能學到多少東西呢？」自來也不想跟她爭辯了，「不說那些了，反正你要相信我的判斷，你需要這樣一個忍術，而且我告訴你，我要教你的可是水門發明的，真的不想學嗎？」
聽到水門的名字，她一愣，望向他的目光都亮了。
「水門揚名第三次忍界大戰的兩大絕技，一是時空間忍術飛雷神之術，二就是我要交給你的螺旋丸，螺旋丸是查克拉實體化的極致形態變化，破壞力驚人，沒有哪個忍者能硬抗住這一擊。」
夠誘人了吧？自來也暗自得意，卻見她沉默了半晌後，還是搖搖頭：「我還是不學了。」
「你……」
小葵好像知道他在生氣什麼，立即解釋道：「不是你想的那樣，鳴人現在還在忍者學校，過幾年也會成為一個忍者，你若有機會便把螺旋丸教給他吧。」
「這跟鳴人又有什麼關係？」
「因為大叔的飛雷神之術，我已經學會了。」
「你，你居然會水門的飛雷神之術？！」
小葵點點頭，將當初鼬拜託止水指導自己，並在掌握原理後將飛雷神之術傳授，自己只花了兩個月就掌握了的事情講給了自來也聽。
在水門離世後已經於木葉失傳了的禁術，哪怕只是弄清原理也並不簡單，宇智波一族兩個少年卻願意為了她而付出巨大的時間和精力，可見關係親密，也難怪她一直把「唯一的老師」掛在嘴邊。
但令他最為震驚的還屬她短短數月就學會了這項禁術，那時候她才多大？八歲？聯想到她昨日對戰中使用最普通的C級忍術豪火球之術都能有如此大的威力，靠的可不就是她龐大的查克拉支撐？難道她真的是天才？再加上她此前對忍者世界的無意評點，她對政治本質的直覺……
他心裡突然湧現出一個念頭：難道，小葵才是自己尋找的預言之子？
當天晚上，自來也第一次失眠了，不是煩惱，而是興奮。
他躺在床上，腦海中浮現出一幅幅畫面，記錄著他堪稱失敗的前半生，他一直在尋找那個會改變忍者世界秩序的預言之子，並以此作為自己的畢生目標，在當年看到擁有輪迴眼的長門時，以為自己找到了，可他們幾年後死於國家內亂，另一個年紀輕輕成為火影的水門，也讓他以為那就是預言之子，可在九尾之亂中也喪生了……他對大□□仙人的預言感到越來越迷茫。
直到他找到了小葵，從她身上，他看到了自己期盼已久的「可能性」。
砰砰砰——
門被拉開，睡眼惺忪的小葵趴在門框上，還在打著呵欠，有氣無力的問道：「這麼早幹嘛呀？」
「我知道要教你什麼了，快出來！」
「啊？」小葵一臉煩躁，「色老頭你怎麼還沒放棄啊！我不學，螺旋丸留給鳴人吧！」
「不是螺旋丸，你跟我出來就知道了！」
自來也不管不顧將她拉出室外，空曠無人的地界，天還蒙蒙亮，小葵還睏得睜不開眼，站著都快睡著了。
「別睡了！」
她的雙肩被晃的勉強睜開眼，就看見地上鋪著一個長長的卷軸。
「這是啥？」懶洋洋的問道，尾音還拖著連綿的呵欠聲，她其實一點都不感興趣。
「當然是好東西。」自來也得意的說道。
小葵揉了揉眼睛，提起精神彎下腰瞅著這卷軸上密密麻麻的文字，似乎是人名，大部分都不認識，只有緊靠著的兩個名字她知道。
自來也和波風水門。
「咦？大叔的名字？」
「嘿，這你要是都能很快學會，我就真的相信……」話未說完，自來也笑聲中已難掩興奮，一把抓住她的右手，另一隻手用查克拉實體化成鋒利刀刃，迅速的劃破她的五根手指，在空白處按了下去。
一切都在瞬間完成，就像生怕她發覺拒絕似的，等到她反應過來的時候，就已經抽出流著血的手痛呼哀嚎了。
「你幹嘛呀，色老頭！」
自來也又抓回她的手腕：「還沒結束呢。」
幾乎是強迫著她在血指印上方寫下了「天竺葵」三個字，緊緊靠在「波風水門」四個字的左邊，再往右，就是「自來也」。
小葵看著並排的三個名字，這下沒有再鬧騰，彷彿冷靜了下來，問道：「這到底是幹什麼的？」
「這是通靈術的簽訂契約，現在儀式已完成，你可以召喚你的通靈獸了，印式是亥戌酉申未，你試一試。」
通靈獸？好像很帥的樣子，要不試試？
她迅速凝聚查克拉：「忍法，通靈術！」
手掌貼向地面的地方出現了陣法，而後自來也驚喜的看到一個差不多她腰高的大□□憑空出現。
居然真給她召喚出來了。
可是，還沒等他高興呢，就聽見哇的一聲尖叫，小丫頭驚恐萬分的躲在自己的身後，頭都不敢探出來。
「啊啊啊啊，什麼醜東西？嚇死我了！」
自來也、□□糖：「……？」
「這是你的通靈獸！你給我好好看看！」
「我不要，我不要！太醜了，太可怕了！走開走開！」她嗚哇哇的一通亂叫，□□糖無奈的搖搖頭，直接消失了。
小葵探出頭，面前已經空無一物，跳動的心臟才慢慢平復。
自來也嘴角抽搐，將她從身後拎小雞似地拎出來，看著她還鬆了一口氣地模樣，真是氣不打一處來，直接給她腦袋來了一拳，怒道：「牛嚼牡丹，暴殄天物，爛泥扶不上牆！」
他居然還以為她會是預言之子？
想讓小葵去妙木山修行仙法的目的隨著她氣走了自己的通靈獸，而不了了之。他們兩人在風之國境內換了個更隱蔽的村落繼續游走，一待又是兩個月，直到某一天，自來也告訴她，他們得去一個名為「東之大沙丘」的地方，時間緊急，必須得迅速動身。
來不及解釋，他似乎剛得到消息，就立馬帶著她出發了，一邊趕路，自來也一邊給她解釋。
原來，他在外這些年一直在尋找著一個人的蹤跡。這個人是木葉三忍之一的大蛇丸，既是他自幼的同伴，也是現在被通緝的叛忍。
「叛忍？」
自來也點點頭，將大蛇丸過去的事情全部告訴她，如何從一個從小被寄予厚望的天才成為一個偏執的科學怪人，為了研發永生不惜違背村裡的禁令繼續做活體實驗，直到被自己的老師三代目發現，而逃出村去，想尋找一個可以支持他繼續做實驗的地方，最近的情報顯示，他剛剛從一個不知名組織脫離，最近的行蹤就是在東之大沙丘。
對死亡的恐懼促成他對永生的追求，這似乎並沒有錯，為了他的目的而犧牲一部分人的生命才是最大的問題。
「大蛇丸是純粹理性的代表，他十分清楚人生命的脆弱，因此為了自己最高的目的，對人命毫不在意。」
「極端的理性就會消滅人性。」小葵想了想說道。
自來也贊同的點點頭：「你說得對，但是他現在已經走火入魔了，大概也是戰爭的後遺症吧，我直到最近才稍微理解那麼一點。」
「說來也諷刺，明明是幾十年的老友了，可我過去對他心裡所想卻並不了解，自從知曉他離開木葉後，我這幾年也一直在外尋找他的蹤跡，想將他帶回來，」他長長嘆了口氣，眼神透露出深深的悲觀和迷惘，「可我現在越發感到希望渺茫，即使找到了他，但我真的能找回他嗎？真的能將一切都帶回從前嗎？」
小葵跟在他的身邊，靜靜的聽著他難得正經一回吐露心聲，似乎透過大蛇丸的事情看到了這個瀟灑樂觀的「自來也大人」的另外一面。
自來也看向她，苦笑道：「所以小葵，其實我很懂你想挽回同伴的心情，但是，一個打定主意想走的人是很難再回頭的。也許在過去某一時刻讓站在同一起點的人走上截然不同的道路而漸行漸遠，只有我們這些留守原地的人未曾察覺。你的堅持極大可能只會是無用功，我找不回我的同伴，你也找不回你的同伴。」
但是小葵搖搖頭，眼神和語氣都是那麼的篤定。
「不，我會證明，我和你不一樣，他和大蛇丸也不一樣。」
自來也看著她，她的目光始終堅定，好像她內心從來沒有動搖過。
她為什麼不曾動搖，她為什麼至始至終都相信著那個人？
那就讓我看看吧，你的信任，你的堅持，會不會帶來不一樣的結果。
第57章 雲中來信
當自來也和小葵到達東之大沙丘的時候，撲了個空。
被飛揚塵土包圍的巨大沙堡，被爆炸摧毀，斷壁殘垣中早已空無一人，只是這殘留的痕跡，隱約還能見出不久之前劇烈的打鬥過程，自來也猜測是那組織的人前來追殺，在這裡交了手。
「似乎沒有鬧出人命。」小葵看著現場推測著，雖然毀壞面積廣泛，但是沒有屍體殘餘。
「那傢伙可沒那麼容易死。」自來也嗤笑一聲。
好不容易得到的情報也無用了，他們倆回到小村莊，又過起了閒遊日子，一路遊蕩，有事探聽，無事吃喝，時間就這麼悄然流逝。
自來也趁這機會閉關幾日，緊趕慢趕，終於在出版社的再一次催稿前把《親熱天堂》下冊寫了出來，交給出版社人員去校對、印刷、發售。
至於下冊寫了個什麼故事，她這麼久以來的工作有多少體現於其中，又是以何種形式體現，不得而知。既然她都已經知道是個工口小說，那必然不會再主動翻閱它。
等出版社走完所有流程，將樣本送上門，交付給自來也時，他還生怕小葵發現，不讓她看。
說來還怪不好意思的，他在下冊中新增加了一個女性角色，正是以小葵為原型，外表性格都如出一轍，想藉此打開女性讀者市場，便借用一下她的形象。
要是讓她知道自己出現在工口小說裡，怕不是會跟自己當場翻臉？
風之國的旅行也要結束了。
下一站，還未確定是前往最近的川之國，還是直接跨海遠赴水之國。川之國地處風之國和火之國之間，而水之國則遠得多，還是個海島國家，更加陌生，相應的也更加新奇。
小葵翻看著世界地圖，還在糾結路線呢，連自來也敲門都沒注意到。
「這個給你。」
小葵看著遞到眼前的信封，納悶道：「什麼呀？」
「這個月的工資。」
「嗯？還沒到月底呢。」這色老頭髮工資這麼積極的嗎？
「這兩天我們就得走了，路上再寄不太方便吧？我看你那信也早就寫好了，不如在我們離開這裡之前一起寄了吧。」
「啊，你知道？你怎麼知道的？」
「這不是很好猜嗎？」自來也似笑非笑道，「你總表現出急需錢的樣子，可這一路上的支出都是我付，你根本沒有用得上錢的地方，不就是想寄回給木葉嗎？而且，時隔幾個月就能看到你跑一次郵局。」
原來都被察覺了啊，小葵也不偽裝了，笑了笑便伸手接過了，連帶著存款和很早就寫好的信裝在一起，急急忙忙的就跑走了。
木葉村。
凱、紅、阿斯瑪如往日一般在街邊居酒屋喝著小酒、聊著天，不經意間抬眸的時候，卻看到恰巧路過的帶著面罩，認真看書的某人。
凱立即熱情的朝他招手，大聲喊道：「喂，卡卡西！」
果不其然遭到了他的冷淡對待，或許說忽視更貼切。
紅擔憂的看向阿斯瑪：「卡卡西好像比以前更冷漠了。」
「自從……」阿斯瑪話到嘴邊，又被咽了下去。
「自從什麼？」凱看著紅和阿斯瑪對視一眼紛紛沉默下去的神情，好像只有自己不知道他們在說什麼，可他們倆打著啞謎，自己仍無從所知。
卡卡西只是單純路過。
他手裡捧著的是剛從書店買回的《親熱天堂》最新卷，自從十八歲生日被自來也贈與這本書做禮物，這本書間接成為他的精神食糧。
除了娛樂，書中好像也存在著忍者所需要的「某種東西」。當初自來也是這麼告訴他的，那到底是什麼呢？答案，他至今仍在尋找。
專注又無神的目光，只隨著書頁的反動而活動，直到，一段文字猝不及防的出現在眼前。
【「我叫冬葵，十四歲，是知久的表妹，你可以叫我小葵，請多指教！」銀白色長髮洋洋灑灑的披散在薄瘦的背上，幾乎要蓋過大腿，少女眨了眨那雙漂亮到過分的湛藍雙眸，嘴角噙著狡黠又明媚的笑容。】
她的笑容幾乎要躍然紙上，猶在眼前。
他站在路中間，停住，呼吸都凝滯了。
耳邊卻傳來了一邊店裡的對話聲。
「爸爸，小葵又來信了！三個月一封，這次還提前了呢！」
「是嘛？快給我看看！」
一樂拉麵店內，此時並非飯店，沒有什麼客人，一樂將菖蒲拿在手上的厚厚信封接了過來，正打算打開看看，可門簾被適時掀開，一個高個青年默默走了進來。
「你好，請問是要用餐嗎？」
「唔……嗯。」
「請問你需要哪一種拉麵呢？」
他看著菜單隨意一指，一樂順著望了過去：天竺葵秘製拉麵（番茄濃湯叉燒拉麵）。
「好的，請稍等！」
菖蒲看著一樂還有些戀戀不捨的盯著信件，開朗的說道：「沒關係的，爸爸，客人更重要，你忙你的，我來念信不就好了？」
「也對，只要鳴人不在就行。」
青年落座後，靜默著，一聲不吭，視線垂下，不知道在想些什麼。
菖蒲抽出了厚厚信封裡的一張薄薄的信紙，餘下都是鈔票，一切照舊，沒什麼特殊。
「我開始讀了啊！咳，」菖蒲潤潤嗓子，將信紙展開，從頭一個字一個字的念了出來，「一樂叔叔，菖蒲，這三個月你們過得還好嗎？我是小葵，現在正在風之國境內的某一村落，這個國家很乾旱，雖然幅員遼闊，但是地處荒漠，居住的房屋也明顯跟我們不一樣，第一次看到的時候覺得十分新鮮。世界很大，果然五光十色，我還在這裡找到了和我名字一樣的天竺葵，原來這種花在這個地方很常見。說起來我過去曾擁有一株，沒過多久就被我遺忘而枯死，可我在這裡見到了成片爛漫的天竺葵，真的很漂亮！我還摘了一朵做成了書籤，在信封裡用油紙裝著，如果菖蒲喜歡的話就請收下吧。另外，每次你們的回信我都有收到，很感謝你們替我照顧鳴人，我沒有辦法陪在他身邊，只能勞煩你們多費心了，再三感謝。小葵落筆。】
他仍舊一言不發，只是目光逐漸渙散，思緒更加悠遠。
「這丫頭，還跟我們這麼客氣！」一樂慈祥的笑著搖搖頭，將麵條下進了煮沸的鍋裡。
菖蒲想找到那個書籤，於是再次打開信封：「小葵又寄了這麼多錢，上次的錢還沒來得及給鳴人用完呢！」
唉，她多想告訴他，那是你姐姐寄來的錢，但是小葵再三囑咐，不要跟他提自己的事情……真是一對不夠坦率的姐弟。
「也不知道她在做什麼工作，又能四處旅遊又能賺錢的？」
「小葵那麼能幹！肯定找到的是很好的工作，」菖蒲在信封裡搗鼓了半天，終於抽出了一個小小的油紙袋，「找到了，天竺葵書籤！」
「客人，你的番茄濃湯叉燒拉麵。」
父女倆同時開口，一碗熱氣騰騰的湯麵端上了桌，放在了他的面前。
他抬起頭，看向的卻是菖蒲手中的那朵已經乾枯，但形狀紋理完整的花瓣，目不轉睛的盯著，無神的右眼晦暗不明，隱隱有暗潮流動。
「這就是天竺葵的花瓣啊？我還是第一次見呢，粉色的花瓣，好漂亮呀！」菖蒲仔細端詳著這片小小的已經被做成書籤的花瓣，忍不住感嘆道。
不過，她很快發現有一道視線，也跟她一樣，落在花瓣上。
「那個，你也知道天竺葵嗎？」她看著他盯著自己手裡的花瓣書籤看，而對面前的拉麵絲毫不在意，以為他對這花瓣很感興趣。
果然，他輕輕的點頭。
「好神奇，村子裡面沒有這種花的，你怎麼會知道呢？」她驚訝的問道，不過看著他額間的忍者護額，想到去外地執行任務的時候見過也不稀奇，「你感興趣嗎？那給你看看吧！」
他沒有似乎猶豫和扭捏，伸手就接下，放在眼前細細的觀察。
這是一片被保存的很好的花瓣，可見製作者的用心，花瓣漸變的顏色依舊醒目，雖然沒有含一點水分，花瓣的紋理脈絡仍清晰可見，沒有任何斷裂損毀，被夾在兩片塑料薄片中，幾乎沒有厚度，下面繫着一根短短的紅絲線。是做的極精巧的一個花瓣書籤。
他用一種透過它看向很久遠的過去的眼神，一直、一直的凝視著，不肯移開，不肯放下，久到拉麵已經冷了，久到一樂和菖蒲都忍不住側目於他，他依舊彷彿靜止一般。
「你很喜歡這書籤嗎？」菖蒲試探性的小聲問道。
他這才茫然的抬起頭，神態迷惘，露出的右眼彷彿瀰漫著濃厚的霧障，還未曾從回憶裡抽身離開。
「看你似乎對這花瓣書籤愛不釋手呢，要不送給你吧！」
「可以嗎？」他沉默了這麼久，終於再次開口。
「嗯！我對這花株品種不是太了解，留著也是浪費，你若是喜歡，就送給你吧！」菖蒲倒是不介意，因為小葵每次都會給她寄點小玩意，不差這一個。
「謝謝。」
時隔九年，再次見到的天竺葵。
川之國某家旅店。
「小丫頭，你的信到了！」自來也敲了敲門，待小葵開門後，將定期寄到出版商那裡的信件，遞給了她。
「這次快了幾天嘛！剛好趕在我們離開前送到。」小葵接過薄薄的信封，還是一樂大叔和彩女的回信。
裡面依舊是說些差不多的話，無非是匯報鳴人的近況，答應她會繼續照顧他，以及他們對她旅行的祝福，信不長，但是裡面有一句話，菖蒲所寫。
【小葵，上次你寄過來的那個花瓣書籤，我送給了一個不認識的忍者，他說他知道這個在木葉村見不到的花，盯著它看了好久，我猜他肯定很喜歡，所以擅作主張送給他了，你不會怪我吧？噢，那個忍者很年輕，帶著面罩，只露出右眼，不過看上去挺沒精神的，你認識他嗎？】
小葵看完後，愣了幾秒，而後忍不住失笑出聲。
她搖搖頭，收起了信件。
照例，三個月後。
一樂和菖蒲按時收到了已經前往水之國境內的小葵的來信，裡面除了依舊鼓鼓的鈔票以外，竟然有一大一小兩張折好的信紙，菖蒲拿出大的那張，細細的讀完，仍復是匯報她所在的位置和問候對方的話，最後的最後，這一次破天荒的沒有提及她的弟弟鳴人，而是另外一件要她幫忙的事情。
幾天後。
「請等一下！」菖蒲叫住恰好經過麵館的某個人，「這裡有一封給你的信。」
「給我的？」
說是信也不過只是一張很薄很小的摺疊好的紙片。
上面短短兩句話。
【五歲的時候從你那裡得到一株天竺葵，如今還你一枚天竺葵書籤能扯平了嗎？要不要給你做成一整套標本寄回去，卡卡西？】
第58章 朝顏
在海上乘船漂泊數日，終於抵達了海島水之國，海島不愧是海島，小葵一下船就感覺到空氣中的潮濕迎面撲來，還夾雜著濃郁的咸腥味道。
「阿嚏——」
她沒忍住打了個噴嚏，揉了揉鼻子。
新鮮感在海上漂流的那幾日就已經被消磨得差不多了，相較於這種潮濕的環境，她還是更喜歡乾燥的，陽光明媚的內陸風景。
「在這地方呆久了會得風濕病吧？這也太潮濕了！」
「你這喜性居然還跟天竺葵一樣，喜干惡濕，水門當初給你取這個名字還真不是無憑無據。」自來也調侃道，眼瞅著她從背包裡拿出一件羽織外套給自己穿上。
小葵皺了皺鼻子，沒有回答，心裡卻在暗想，還好當初沒有跟色老頭去雨之國，這水之國的海島氣候自己都不喜歡，那雨之國連綿雨水又陰冷的環境自己哪能吃得消？
心想著，忍不住回憶起鳥之國的風和日麗，那裡才是她理想的烏托邦世界。
可鑽入鼻腔的咸腥濕氣，又讓她打了個噴嚏。
「阿嚏——」
靠近海岸的地方，的確潮濕，但穿過叢林，深入島內後，所見的獨特植被風貌還是別有風情，尤其是當太陽升起時，驅散了霧氣，竟會給人以一種蔥綠晴朗的世外桃源的感覺。
不過，還沒等小葵先享受這片刻寧靜呢，自來也就給她潑了一盆冷水。
「在水之國我們更得低調偽裝。」
「不是吧？比風之國還危險嗎？」
自來也點點頭：「沒錯，霧隱村不接受俘虜交換，其他村忍者被捕後會被揭露使用的忍術，弄清所屬村，然後當場被殺。」
「……媽呀，又得夾著尾巴做人了。」
「小心一點準沒錯。」
「啊……」小葵哀嚎，「為什麼不能和平一點相處呢？管控的這麼嚴格，旅遊業也發展不起來，經濟受限制，大家都窮困的不行，你窮我也窮，最後就要靠戰爭來掠奪資源，走入死循環，真是蠢爆了！」
「好了好了，」自來也摸著她的後腦勺，安撫她的情緒，「可能在世代交替後，世界就會變得更好了吧，未來也許會實現真正的和平共存。」
「哼！」
鑑於這麼嚴格的管控和防備，霧隱村是萬萬不敢直接去的，小葵和自來也在附近其他的小村莊落腳，按照慣例裝作四處遊歷的爺孫身份入住小旅館。
該說不說，他們倆相似的髮色，在偽裝爺爺孫女的身份關係於某種程度上挺有說服力。
這個國家最近的政局尚不知是否穩定，自來也外出探聽收集情報可不敢帶著她一起行動，她雖然戰鬥實力突出，但反偵察能力和隱藏能力幾乎等於無，經驗也很缺乏，在任務中怕不是幫不上忙還會拖後腿，乾脆就叫她在住所等著，也不讓她隨意出門。
所幸旅店老闆是個很親切也很健談的老婆婆，看見孫女輩的小葵十分開心，自來也不在，就主動邀請她一起用餐，還給她介紹這個國家的風土人情和歷史，打發時間，讓她沒那麼無聊。
「怎麼樣了？打聽到了什麼？」
入夜，小旅館安靜到不行，小葵等到了自來也。
「這個國家最近因為選定繼承人的事情□□面亂的不行，擺上檯面的勾心鬥角，擺不上檯面也足夠齷齪。」
忙碌了一天的自來也一邊嘆氣一邊大口喝著水。
「啊？」
「保不齊會有別的力量從中渾水摸魚。」
其實白天的時候他還打聽到了一些消息碎片，但是……看著小葵，他覺得暫時還是不能告訴她。
「我要去霧隱村村內看看，可能今晚都不回來了，你記得不要亂跑，要活動也不要離得太遠，知道嗎？」
時局動盪，自來也還真不放心她一個人，但每個忍者村都有包圍的結界術式，只要闖入就會被發現，對於她來說，待在這裡肯定是更安全的。
「知道啦。」她敷衍道。
「小姑娘，你爺爺又出門了？」
「嗯嗯！老賭鬼了，不管他！」
老婆婆聞言笑眯眯的招呼她過去，說給她煮了一碗海鮮粥，讓她嚐嚐。
「謝謝婆婆！」她笑吟吟的湊上去，乖巧甜美的模樣真是輕而易舉的就讓長輩歡喜得不行。
「婆婆，這附近有沒有好玩的地方呀？我一個人有點太無聊了。」
「嗯……還真有，」婆婆想了想，「從這裡往東走大概幾公里的地方，臨近海岸，有一處坡地，那裡有一整片的朝顏花叢。」
「朝顏？」好奇特的名字。
「對呀，朝顏花可是我們這兒特有的品種呢，說來，最近剛好到花季，不過這花比較特殊，顧名思義，只在破曉時盛開，等天色大亮之時，花也會漸漸枯萎。」
「好獨特的花啊……」她不禁感嘆道。
生於黑暗，盛於黎明，卻又墜於光明。
所以叫朝顏嗎？
「一年的花季就只有那麼幾天，能不能看到花開是很偶然的事情，小姑娘你這幾日可以去碰碰運氣。」
她瞬間就來了興致。
「而且因為朝顏的珍貴難得，我們這裡將看見花開視作好運來臨，傳說它會實現你心裡的願望呢。」
實現願望嗎？
她雖然不太相信這種神乎其神的迷信傳言，但確實想去親眼見一下這株聽著名字都給人無限遐想的花，便向老婆婆打聽了地址，決定明早出發去尋找。
海邊的日出要更早一些。
小葵一晚上都沒睡幾個小時，公雞還沒打鳴呢，她就得摸黑爬起來，離開旅館，目的地還很有段距離，她走了很久，夜間霧氣重，幸好她穿了外套才不覺得濕冷。
等到她終於到達時，天空還是深沉的靛青色，而汪洋的大海則是更加漆黑一片，只有粼粼波光並不明顯。
山坡處本是觀賞日出的好地點，不過她意不在此，正朝向海岸線的有一片灌木叢林，微弱的光線下，她還是能看到十數個潔白的花苞合攏著，亟待開放。
根據老婆婆的描述，這就是朝顏花無疑了。
它們也在等待著光明來臨嗎？
沒有任何視野遮擋，能夠第一時間看到太陽升起，等到陽光灑滿世界的每一個角落，安靜的枯萎而去，這就是朝顏。
小葵湊近看，指腹輕輕撫摸著小花苞細長的花瓣，花開的時候會是怎樣呢？她心想。等天亮吧。
熹微的光線一簇簇的探出，將這漫無邊際的暗夜悄無聲息的撕開了一道口子，只需要一點點，就帶給這個世界完全不一樣的顏色，只要這一點點，就告知了這個世界全新的信息，緊閉著的花苞「砰」的一下微微張露——
與此同時，海天一線逐漸分明，天空和大海倒映著它們互相誤以為彼此的光彩，交相輝映。
一抹魚肚白，簡單的色彩，孕育著一切。
淡淡的晨光轉為濃烈的赤金，金色的陽光越來越強烈，不僅是色彩的變化，還是一種溫度，一種可以溫暖人的存在。
她現在一點兒也不冷了。
朝顏花完全盛開了。
細長的花瓣緩慢的盛放展開，露出內裡的花蕊，拳頭大的花朵，蘊藏著天地間罕見的美麗，柔嫩、純潔、新鮮、生機。
原來這世間竟能容納下如此純粹的潔白，甚至帶了點透明，不由得讓人感覺到一種難以言明的神聖之感。
難怪會成為傳說。
她看著一整面的花叢中姣姣盛開的朝顏，想起了老婆婆的話，看見朝顏花象徵著好運，也許會實現心底的願望。
在這一瞬間，她相信了，她想相信。
情不自禁的合十雙手，閉上眼睛，虔誠祈願。
再看向這一面美麗的花時，她心裡有些猶豫，該不該摘下呢？如果摘下，是不是就會破壞了它們的自然生長？如果不摘，等完全天亮，又會很快枯萎。猶豫了片刻，她順著心意還是摘下三株，有花堪折直須折，這麼珍貴的花，她還想帶回去給自來也炫耀一番呢。
目的達成，小葵心滿意足的握著花株坐到木欖樹下，靠在粗壯的樹幹上休息，順便欣賞著海邊日出的美景。
她所處的是稍高的坡地上，往下看是一片灘涂，天空、大海和岸邊，是三個分離又緊密相連渾然一體的世界，隨著破曉晨曦，太陽露出了半邊臉，天空色彩漸變，海面浮光掠影，而沙灘早已是揉碎了一地的金子。
世界甦醒了。海鷗啼叫，昆蟲鳴響，生機勃勃。
雖然一切都是那麼的緩慢，不可察覺，但的確都在發生，都在變化。
可能這就是光明比黑夜永遠讓人心嚮往之的原因吧。
小葵整個人也浸潤在溫暖的陽光下，情不自禁打了個呵欠。為了這短暫而美妙的一刻，她可是少睡了好幾個小時呢，又經過漫長的趕路，現在身體的疲憊逐漸顯現。
好舒服的環境呀，她心想，身心寧靜而滿足。
當她看到飄落在眼前的一片枯葉的時候，睏意好像越來越重，順著身體自然反應而閉眼之前，她將三株朝顏花緊緊的抱在懷中，終於安靜的沉睡而去。
朝顏花象徵著好運，它會實現你的願望。
你的願望是什麼？
第59章 他的消息
朝顏花象徵著好運，它會實現你的願望。
你的願望是什麼？
小葵再次睜開眼的時候，大腦還有些發懵，好像睡了很久，但是等意識清明一些，看向天邊霞光時，發現仍不過是太陽初起的清晨時刻。
咦？難道自己只小憩了片刻？
她揉了揉眼睛，打了個呵欠，從樹幹挺身坐直，發現身體四肢都有些僵硬了，再看向懷中的朝顏花時，花朵已經明顯乾枯。
難道她睡了一天一夜？
自己有那麼累嗎？
她震驚了……
壞了！她連忙爬起身，拍了拍身上的露水和塵土，迅速的往回疾跑。
就在她剛踏進旅店門口時，迎面撞上正急急的奪門而出的自來也，差點撞上，四目相對。
「你這臭丫頭跑哪兒去了？大嬸說你昨天一天都沒回來，我又等了你一個晚上！」劈頭蓋臉的好一頓訓斥。
小葵陪著笑臉，老實誠懇說道：「我去海邊找花了，然後突然犯睏，一沒注意就睡過去了。」
「找花？睡著了？」自來也怒氣又湧上來了，這丫頭是不知道水之國多混亂嗎？居然還亂跑？他昨晚等了一晚上都沒等到人回來，也沒有任何信息傳回，還以為是對上霧影忍者出了什麼事，擔心的一晚上沒睡覺，剛剛甚至做了最壞打算決定去村內挾持個忍者問問情況，結果這丫頭說她是外出找花睡著了？
「別生氣嘛，給你看看這朝顏花，老婆婆說這花可是很珍稀罕見的，象徵著幸運！我還特意摘了幾朵帶回來給你看呢！」
自來也接過這三支已經蔫兒掉了沒有絲毫美感的花，抽搐著嘴角，強忍住給她腦袋來一拳的衝動。
色老頭沒瞧上這枯萎的花，小葵就將這三支花插進了旅店的花瓶中，留在了這裡，只私藏了一片花瓣。老婆婆問她有沒有實現什麼願望，她搖搖頭笑了笑，她的願望可沒有這麼好實現，不過，倒是藉此睡了個好覺，也看到了很好的風景，不虧不虧。
花瓣曬乾後，她將它夾在了素材本裡，隨著他們的離開而一起帶走。
又過了幾天，水之國境內似乎出了什麼事情，更加動盪了，自來也這次主動找上了她告知消息，臉色分外凝重：「我打聽到宇智波鼬的消息了。」
原本在樹下陰影處，悠閒的叼著蘋果的小葵怔愣住了，片刻後才呆呆地問道：「你說……鼬嗎？」
「我從頭跟你說吧。宇智波鼬叛逃出村後，消失了一段時間，我在追查大蛇丸蹤跡的時候，也對他加入的那個組織做了調查，得知……宇智波鼬也是其中一員，而且，他前不久就在水之國，就在我們這兒附近執行過任務。」
「就在這附近？！」
「你應該多多關心一下他們執行的是什麼任務！」自來也對她的關注重點表示無可奈何，搖搖頭繼續說道，「他和他的同夥刺殺了水之國的大名，被四代目水影追擊，還發生了一場戰鬥。」
他先前說的唯恐有別的勢力渾水摸魚，指的就是這個。
但小葵顯然對這些政治暗殺事件無甚興趣，她目光灼灼的盯著自來也，想聽到的只是別的消息。
「他們重傷了水影，他的同夥命喪當場，他沒事，逃了。」
自來也看著她的表情從提心弔膽的緊張到鬆了口氣，心中長嘆一口氣：「你別高興的太早，暗殺大名，又襲擊水影，宇智波鼬已經被整個水之國通緝抓捕了，列為重大危險人物！」
本來別國忍者來這也是危險人物啊，她在心裡吐槽，絲毫不在意，她只是想到了一些事情，忙問道：「那是不是說明他還未離開呢？」
「也許吧，現在看來，他們所處的那個組織可能就是個新興的專職暗殺的僱傭組織，為了執行的便利，派遣每個成員負責一定領域的任務，所以不是沒有這個可能。」
這不就給了她希望嗎？眼睛瞬間亮了。
「你在幻想些什麼呢？不管是水之國霧隱村，還是那個組織，你覺得光憑我們兩個，能硬碰哪一個？你以為你在其中能做什麼？」
「我沒想做什麼，只是想見到他，」 她樂觀的笑了笑，「接下來的探聽情報，我跟你一起去。」
如果只是為了見那個叛忍，自來也肯定是不會允許的，但是轉念一想，這又是個極好的鍛鍊她的機會，乾脆便同意了。
只是個新興的地下組織，本質上還是僱傭兵，只要給錢，就能派遣任務，拿錢辦事，什麼任務都會接。小葵想不明白，為什麼鼬會對那樣的組織產生興趣。
自來也打探到了城中心的一個賭場內，存在一個秘密地下室，聽說裡面會幹一些見不得人的勾當，極有可能就是那個組織的交易場所，於是拉著小葵一同前往。
喬裝打扮後的兩人，一個是黏著假鬍鬚帶著老花鏡白髮蒼蒼的老爺爺，另一個……另一個不用怎麼裝扮，她只需要把忍具裝備袋拿下，渾身上下就看不出一丁點兒的忍者痕跡，只需要穿上甜美可愛的長裙，任誰看都只是個柔弱美麗的少女。
但你若要問為什麼爺爺會帶著女孩來賭場，那就只能說，老賭鬼賭上癮了什麼神奇的事都幹得出來，反正大把鈔票在身上。
財只要一外露，一路就只會暢通無阻，爺倆漫不經心的在賭場大廳閒來逛去，隨意賭了兩手後，便四處觀察，尋找秘密地下室。
「色老頭你看那裡，」小葵用手肘戳了戳身邊的自來也，但為了不引人注意，只能放棄眼神對視，而用小聲密謀，「有兩個守衛守著那個房間，說不定就是入口。」
「有道理。」
「那我們現在怎麼辦？這裡人多眼雜。」
自來也想了想：「很簡單，你隨便用什麼低級幻術迷惑一下兩人，我只要那片刻幾秒鐘就能悄無聲息溜進去，等我打算出來的時候，會釋放查克拉提醒你，你到時候再用幻術引一下那兩人，然後我們就可以跑了，聽明白了嗎？」
「明是明白了，但……」
「那就去吧！」
壓根沒聽她後面還未說出的話的自來也，直接將她一把推了出去，一沒站穩，滑了兩步，竟穩身後停在了那倆守衛面前，而他自己身形一閃，躲在了暗處。
六目相對。
小葵：「？」
倆守衛：「？」
「你幻術呢？」
空氣裡是自來也用查克拉傳遞的只有她能聽到的聲音。
可惡的色老頭！她在心裡暗罵，她根本不會幻術，為什麼不聽她說完？！
眼看著倆守衛對突然出現在秘密之門外的人立即進入了警備戒嚴模式，小葵真是叫苦不迭，自己不會被抓走吧？要不是不能展露一點忍術引起騷亂，她簡直想用瞬身之術逃離這令人窒息的現場。
「你有什麼事嗎？」其中一人還算語氣緩和的問道。
看著這麼可愛的少女，實在很難有人能說重話，尤其是不認識她的。
她低下頭那瞬間彷彿鼓起了最大的勇氣，下定了此生最難下的決定，深吸一口氣，雙手十指交叉攏於胸前，淡櫻的唇微抿著，抬起頭時，用那雙漂亮透徹水霧瀰漫的眼眸眨巴眨巴的看向兩人。
「哥……哥哥！」她提高發音部位，擠出嬌滴滴又委屈屈的甜甜聲線。
暗處的自來也：「……？」
「我……我和爺爺走散了，哥哥，你們知道我爺爺去哪兒了嗎？」
越發嬌嫩的聲音，如果聲音也能用這個詞彙形容的話，甚至還帶著濃重的鼻音，這得有多強的信念感才能發出這種聲音？
小葵已經在心裡吐了好幾回了。
可是，對付眼前這兩個男人，偏偏有兵不血刃的奇效。
沒有一點攻擊性，只有純真漂亮，就這樣一個小女孩，可憐巴巴充滿希冀的眼神盯著你看，還用著那麼甜的聲線，這誰扛得住啊……
「小……小妹妹，別……別急，我們帶你，去找你爺爺。」他們對視一眼，發現彼此耳根子都紅了，咽了咽口水，結結巴巴但異口同聲對著她說道。
「真的嗎？謝謝哥哥！」她露出燦爛的笑顏，主動牽起他們兩人的手，看著他們倆幸福到暈乎乎的表情，實際自己已經是頭皮發麻。
仍在暗處的自來也：「……？？」
拉著兩人離開，小葵掃了一眼他藏身的黑暗角落，甩過去一個充滿威脅的眼神。
快進去啊！還在等什麼呢？
自來也這才消失，閃進了地下室內。
她則繼續跟這倆大哥虛與委蛇，來回拉扯，反覆糾纏，生生跟他倆在賭場大廳消耗了一個小時，直到賭場的主管都來了，才強制結束這場鬧劇。
「謝謝你們，我猜我爺爺可能已經回家了，嗯……我出來太久是時候得回去，要不然爸爸媽媽該擔心了。」
最後丟下這一句話，頭也不回的直接開溜，她真的是受不了了。
「你說說你，明明可以用最簡單的幻術迷惑一下，偏偏靠出賣色相，結果還把自己噁心到了。」
旅店附近的無人草坪上，已經提前回來的自來也正靠著樹幹好笑地瞧著她。
「無語了，我壓根不會忍術！你問都沒問明白，就把我推出去了！」
「……最基礎的忍術都不會？」
「一點點都不會！」
「你不是說你師從宇智波鼬嗎？宇智波一族最擅長的就是幻術，你竟然一點都沒學到？」這誰想得到啊？
她生氣的不想說話。
「不過還別說，那倆男人被你迷得五迷三道的，看來你不僅僅只受姐姐輩的歡迎呀！」自來也調侃道，雖然年紀不大，但對於異性的吸引力可一點都不弱。
「那就別說了，我要用一生去治癒這一個小時帶給我的精神創傷，」她只要回想起就是一身的雞皮疙瘩，忍不住打了個冷噤。
「收集情報，一定的演技是必要的，你就當角色扮演遊戲，不要太帶入個人情緒。」
「說的輕巧，」她瞪了一眼，回到正題，「快說你打探到了什麼？要是沒得到有用消息，我就要生氣了！」
自來也斂住調笑，轉為正經：「我去地下室看了，裡面的確是個秘密的交易場所，但似乎並不是那組織的固定場合，有特殊交易需求的人還不少，並不止單獨對他們開放。而且我猜想，僱傭他們的勢力也不唯一，因此，他們交易場合也不固定，或許有更隱蔽的方式。」
小葵沒聽懂，但她明白了一點：「所以說，白跑一趟了？」
「差不多吧。」
「……」
就這一次受挫是不能阻止小葵的，他們在水之國逗留了很久，多方打探下，只有零星的關於那個組織的消息，只知道成員數量在逐漸增多，但更確切的信息卻無從所知，更沒有鼬的消息，彷彿又一次人間蒸發。
無用功的累計，讓這個目標逐漸蒙上一層層厚厚的灰，連伸手擦拭都覺得乏力。
「放棄吧，小葵，沒有希望的，你有沒有想過，不是你找不到他，而是他不願意見你呢？」自來也嘆著氣，忍不住出言相勸。
他們打探該組織的消息明明也傳了出去，也許組織內部已經知曉，可他依舊沒有現身，甚至沒有透露一點點的位置，原因如何，可以想見。
「也許你說得對，也許是他不想見我，」小葵苦笑道，其實她心裡很清楚，「可如果連我也放棄的話，那我們倆可就真的無法見面了。」
一個放棄見面，只有另一個主動找尋，才會有相遇的那麼一點點可能性，她不過是渴盼著那一點點的可能性出現罷了。
她想尋找答案，期望見面後他能告訴自己答案，印證自己沒有錯的答案，一個能帶他回木葉的答案。
可事實證明，見不到就是見不到。
關於他的行蹤再一次顯示，已經是在湯之國境內了。
到這個時候，小葵才死心，原來，他是真的不想見自己。
自來也看著她頹喪下去的眼神，莫名想到了自己跟綱手，過去這幾十年想明白了一件事，單方面的追逐是沒有結果的，如果不是兩個人彼此互相靠近，不管一方有多努力，都不會走到一起。
心裡忽然有些不忍，他輕聲安慰：「放下他吧，你也別太傷心了，咱們的旅行還沒結束呢！我帶你去渦之國。」
「渦之國？」
見她還是一臉茫然，他解釋道：「渦之國是玖辛奈的故鄉，你想去看看嗎？順便還可以學一點封印術。」
第60章 印記
兩年後。
雷之國，雲隱村，熱鬧的集市上。
擁擠的人潮之中，少女是如此的醒目。銀白色長髮未被束起溫溫柔柔的披散在她的肩頭，與她的髮色相稱，肌膚亦通透白皙，優越精緻的五官中，冰川藍寶石般的眼眸流轉間熠熠生輝，神態靈活生動，貼身衣裙勾勒出的曲線玲瓏，隨著步伐走動而不時露出的纖細腰肢，於天然間平添一分顏色。
既有著少女的青澀，又潛藏著成熟女性的曼妙迷人，她正處於這兩個階段之間，不可方物的美麗。
只是她嘴裡正咬著一串冰糖葫蘆，對集市販賣的小零食小物件興致勃勃、左顧右盼著，卻完全無視投擲在她身上的種種目光，似乎眼裡並無任何人的存在。
走路不看路的結果就是她直直的撞上一個男人寬闊結實的胸膛……
「啊！」她連忙捂著被撞疼的鼻子往後退了兩步，一臉痛苦的揉揉鼻子，迅速道歉，「抱歉，抱歉，撞到你了，是我沒注意，不好意思！」
不過這男人的身體可真硬啊，她只能用這個形容詞來形容了，就在撞上去的那一秒，她感受到了他結實發達的胸肌和腹肌……是個狠人。
「沒關係。」冷冷的三個字。
卻是意料之外的年輕清冽的聲線。
她聞聲抬頭，看清了面前的人，的確是個年輕的男人，健康的小麥膚色，很高大很強壯，雖然不是那種極度誇張的肌肉，但乾練的衣服分明包裹不住他肌肉蓬勃的力量，偏偏長得還很英俊，只是表情冷冷的，看著不好惹。
「呃……」她承認，在對方極具壓迫力的體格面前，自己有點慫了，「啊，謝謝了，真的是不好意思。」
點頭哈腰，一臉陪笑，從他身邊自然的路過溜走。
只因，她看見了他佩戴的雲隱村忍者護額。
沒想到，他伸手攔住了她。
「請問還有什麼事嗎？」
「你不記得我了？」
「……？」
「我是伊織一。」
對上他依舊冷酷的表情，和不相符合的熱切目光，這突如其來的自我介紹是幹什麼？她眨了眨眼，一臉困惑。
「啊？哦，好的，你好。」
「你居然忘了？」
嘖……這是什麼老套的搭訕方式啊？她最討厭這種了，沒忍住皺了皺眉，但還想要維持住禮貌客套的笑容，這可不宜久作糾纏呀。
「呃，不好意思，我想我好像之前沒見過你吧？你是不是認錯人了？」
「你是天竺葵，木葉的天竺葵。」
「……？！」小葵倒抽了一口冷氣，震驚的瞪圓雙眼，她看著他的忍者護額，無論如何還想再掙扎一下，「呃，我不……」
「你就是天竺葵，我很確定。」他語氣堅定，目光始終灼灼地鎖在她的臉上。
完……完啦！
小葵差點一戰慄，心裡大呼完蛋，這怎麼還能被雲隱村的忍者認出來呀？他不會要把自己當場逮捕，「就地處決」吧？看他的體魄，一看就是體術大佬……
那自己還能怎麼辦？
當然是開溜了！
「抱歉，我不是，你認錯人了！」
只是眨眼的瞬間，眼前的少女就瞬間消失了身影。徒留他在原地怔愣，似乎還未反應消化掉這個結果。
「她的速度更快了。」
好不容易再見，居然讓她就這麼跑了。
身為雷影艾的親傳弟子，又是最為年輕的上忍，青年一輩中聲譽和地位無人可比，伊織一是雲隱村眾人承認並欽羨的天之驕子，可對於他而言，他的人生仍舊有無法放下、邁不過去的黑歷史。
火之國木葉舉辦的中忍考試，他們鎩羽而歸，老師四代目雷影艾沒有責怪自己，他說，宇智波家族的寫輪眼的確強大，他無需自責，之後好好訓練，將來能迎頭趕上。
可是，他耿耿於懷卻不是因為那個宇智波家的天才少年，而是第二輪與那小女孩一對一的戰鬥，她身上有自己此前未曾見識過的強大敏捷的實力，第一次讓自己感到挫敗，似贏實輸的結果讓他在第三輪考試中直接喪失戰意，發揮失常。
伊織一每次想到那個小女孩的時候，就忍不住摸著自己左肩她留下的怎麼也弄不掉的術式印記。
另一個老師奇拉比偶然發現了那個印記，他驚訝的問自己：「阿一，你身上怎麼也有飛雷神之術的印記？」
飛雷神之術？他誠實告知：「是中忍考試一個木葉女忍者施下的。」
他看見兩位老師對視一眼，眼神中皆是難以置信。
「原以為四代目火影去世後，這世上就沒人會飛雷神了，木葉可真是人才輩出。」
奇拉比給他展示自己八尾觸手上的飛雷神術印記，把三戰時期他們兄弟倆跟木葉「黃色閃光」的交手故事告知於他，正因為他的存在，才讓自己的老師現在的雷影艾在很長時間內只能屈居於忍者速度第二的位置。
奇拉比調侃道：「阿一，你知道嗎？這飛雷神印記是一輩子都無法消除的，施術者可以任意時間任意地點出現在印記處，只要他想。我這印記就無所謂了，只是擺設，反正四代目火影已經去世，而你嘛，嘿嘿，只要那女孩沒死，她永遠都可能通過印記來找上你……」
原來她在自己身上留下了永生不滅的印記。
這是恥辱，他知道，可內心隱隱生出些許期待。
為什麼呢？這種陌生又複雜難辨的心情。
想不明白的時候，就會摸著肩膀上的那處位置，摸著它的時候，腦海中思緒更加紛亂。
直到自己已經成為了雲隱村的上忍，成為雷影的貼身侍衛，成為雷之國政治力量中最年輕的存在，印記……似乎也只是個特殊一點的紋身而已。
什麼都沒帶來。
後來，伊織一也聽說了木葉的一些事情，當年中忍考試中大放異彩的宇智波天才少年屠族叛逃木葉，還把水之國也攪得一團糟，而那小女孩，似乎很久沒有聽到她的消息了。
她後來通過中忍考試了嗎？她現在也成為上忍了嗎？
可是雲隱村再也沒派過任何下忍去木葉參加中忍考試，她的消息，無處探尋。
直到那一天，他看見她突然出現在自己生活的這片土地上，人潮洶湧中，隔著很遠的距離。
雖然長大了很多，雖然改變了很多。
但只需要一眼，輕而易舉的認出她。
所以，他沒有任何猶豫。
向她走去。
……
小酒館內，最角落安靜的包間裡，自來也一手拿著酒杯，一手轉著筆，面前的小桌上，是一疊紙稿。
「該給這丫頭安排什麼劇情呢？嘖……」
一個小配角的情節，安插在主角青年男女的求愛故事中，到底應該怎麼展開，他犯了難，一時興起在《親熱天堂》下冊中安插進了新人物冬葵，本想作為劇情的調味劑，結果發售後意外的受歡迎，除了開闢了女性讀者市場外，在男性讀者群體中也受到了不少好評，直接被要求在續作《親熱暴力》中加大戲份。
不是……寫點其他的也就算了，難道讀者想看她的感情線？原型本人都還是個未開竅的小丫頭呀，怎麼給她安排嘛！
一點頭緒都沒有。
算了，乾脆等她成年再說，再等個正主的情感經歷作為參照，主打一個藝術源於生活。
在此之前，先用別的劇情水一水。
「色老頭！！」
未見其人先聞其聲，剛想下筆的自來也就聽見風風火火的動靜由遠而近。
「小葵來了？正好正好，過來幫我錘錘肩……」
「大事不好了，色老頭！」
又急又慌，幾乎是尖叫的音量，抓著他的肩膀劇烈搖晃，自來也一沒防住，酒杯裡的酒全部晃撒了出來，潑濺在紙稿上，暈開了筆墨字跡……
「我的稿子啊！」這可是他一上午的成果啊，哀嚎道，「你看看你都幹了些什麼？」
「你就別在乎你那稿子了，現在可是生死攸關的時候呀！」
自來也扔下酒杯，拉著小葵坐下，見她跑的都臉紅氣喘了，決定先安撫她的情緒：「你先冷靜點，告訴我發生什麼事了？」
小葵的心臟還在緊張的亂跳，急道：「我剛剛在街上閒逛，被雲隱村的忍者發現了！他認出我了，還知道我是木葉的忍者！完啦，完啦，我們會被暗殺吧？」
「哪有那麼容易完蛋？」自來也抽搐著嘴角，無語道，「這幾年不是教過你很多隱藏的手段嗎？你就不能自信坦蕩一點？」
「不是，」她拽著他的胳膊，「那個人一看就不弱，最關鍵的是，他知道我長什麼樣子！萬一全城通緝我怎麼辦呀？」
「等一下，」自來也反應過來，「你在木葉只是個下忍，別的國家收集資料也不會收集到你頭上，他是怎麼認出你的？」
「我怎麼知道呀？我還在奇怪呢，就一遊客逛逛集市都能盯上了？」
「你真的不認識他？」
「真的不認識！我過去在木葉幾乎沒有出村執行過任務，出來後也沒有暴露過木葉忍者身份對吧？這你都是知道的呀！」
自來也當然是知道的，所以他也納悶。
對方是怎麼認出自己的？
難道……也是跟她一樣，過去曾去木葉隱藏身份探聽情報？所以見過她做任務？
「那人揭穿了你的身份，卻沒有第一時間動手抓你，還跟你聊上天，是不是說明沒有惡意？」
哈？
小葵回想起剛剛那場景，想起那人過於灼熱的眼神，堅定的搖了搖頭。
「不，我感覺那人沒想放過我，只不過我溜的比較快。」
不怕一萬，就怕萬一，在小葵的警戒堅持下，自來也帶著她提前離開了雲隱村，躲到雷之國別的城鎮去了，但是這一路上也確實沒有聽說雲隱村要抓入侵者的消息。
他本來也並不是怕被發現，而是打算抓緊時間寫完《親熱暴力》，出版社那邊本就催得緊。如期交上原稿的時候，還收到了木葉寄出的信件，怕他行蹤不定，都是由出版社先代收。
信裡的內容他已經看完了，於是將信交到了她的手上。
「看看吧，裡面有你感興趣的內容。」自來也笑道。
小葵接過信件，細細的讀完，也流露出笑意。
「色老頭，我好像該回去了。」
第61章 她回來了
自來也環抱雙臂倚著牆看著小葵在收拾行李忙碌的身影，忍不住問道：「真的要走？」
「色老頭，跟你扮演了四年的爺孫，現在我是時候該回去啦！」
可以說是歸心似箭了。
「瞧瞧你這齣息，當初說走就走，現在又迫不及待的回去。」
「嘿嘿，」小葵笑道，「不過，你應該馬上也要回去吧？」
這幾年他們倆差不多都繞著火之國跑了一圈了。
「還得再辦點事。」
「行吧，那我先走一步囉。」
訓練場內，木葉七班正進行著日常的訓練。
組建不久的小七班，擔任鳴人、佐助和小櫻的老師的正是卡卡西，小葵在看到信上透露的這一消息的時候，也不禁感嘆世間緣分的奇妙。
此刻，一路奔波，偷跑回木葉的她正躲在訓練場的樹冠裡悄悄觀察著師生四人的訓練日常，很久很久以前，她也曾這麼偷看水門班的訓練……
「不過，大叔可不是這麼教學生的，一點也不溫柔，哼……」
結束一天的訓練，卡卡西慢慢踱步回單人公寓，只是個如此普通的寧靜夜晚。然而，在戰場上和暗部任務時鍛鍊出的敏銳嗅覺，能讓他在危險還未來臨之際，身體就提前做出反應，空氣中那一點點異樣的風吹草動都足以讓他進入警備模式。
現下稍有不同的是，雖是攻擊，卻沒有殺氣。
一枚手裏劍劃破空氣向他襲來，早已預作防禦姿態的他很輕易就能伸手抓住，隨即而來的是那人一記飛踢，雖然他很輕易的躲過，但心裡卻在暗暗驚訝，好快的動作！他的視線甚至不能出現那人的容貌，還沒等他接著震驚，對方繼續動手，兩人進行了一番絢爛的體術對決，只是，三兩招過後，那只是「交手」而沒有敵意的態度，很確切的傳達給他。
他甚至在看到那人飛舞的銀白髮絲時，再也無法提起一絲戰意。
直到一柄苦無抵上自己的喉部，他聽見那貼在自己耳畔的帶著調侃意味的少女清淺悅耳的聲音。
「好你個卡卡西，欺負我弟弟是吧？」
心跳，突然就漏掉了一拍。
「……小葵？」
脖頸處的威脅輕飄飄的拿下，她往後退了兩步，等到他回頭看向她的時候，果不其然……眼前一臉狡黠笑意的少女，可不就是離開木葉四年之久的天竺葵。
月光下的少女，亭亭玉立。
沐浴在皎潔月色下的她整個人都在熠熠生輝，含著淺淺笑意的眉眼，那刻在記憶中的面容輪廓，愈發纖細窈窕的身形，愈發美麗的她。
她長高了，也長大了。
「好久不見，卡卡西。」
每次他們重逢的時候，她都會笑著跟他說『好久不見』，好像這一句，就能輕而易舉的覆蓋了幾年的光陰。
但是。
「好久不見。」
別的話已不用說了。
公寓的門被他用鑰匙打開，一般而言，他有需要連續幾日的繁重工作時，就會住在村內分配的單人間公寓裡，只有清閒的時候會回郊區的家。
單人公寓，顧名思義，僅能容納單身漢的小小的起居室。
但是小葵現在緊跟著他身後回來，自然是因為她厚著臉皮的請求。
「嘿嘿，卡卡西，那個……你知道的吧，我這不是偷偷回來的嘛，現在又不敢直接去見鳴人，所以就……能不能在你這裡借宿幾晚？我真的沒地方去了，你就大發善心，收留一下我吧！」
少女可憐兮兮的眼神，縱使他知道扮演的成分占據大部分，他依舊無法說不，他從來都無法拒絕她。
小葵見他一臉無奈的表情，似是不情不願地給她開門，心裡暗笑，表情卻還在偽裝乖巧。
「你這幾年跟著自來也大人，臉皮倒是厚了很多。」
小葵也不生氣，她這幾年最大的改變就是性格被自來也同化了，明白了越不正經過得越舒坦這個道理：「這不是對你有效嘛！」
結果對上他的一個白眼。
單身公寓還真有單身公寓的樣子，所謂一居室，就只有一室一衛，廚房就在臥室裡，但看著這冰冷的區域，也猜到了壓根沒開過火。
就……嗯，一眼觀覽，整潔，乾淨，但是單調乏味。
「如你所見，只有一張床，所以，」卡卡西從衣櫃裡抱出一張床褥，在靠牆的角落乾淨的地面鋪下，然後就看著她攤手說，「你就打地鋪吧。」
什麼？讓她一個女生睡地上？好傢伙，這你不單身誰單身？
小葵眼睛咕嚕嚕一轉，計上心頭，表面乖巧應聲答道：「能收留我就很感激了，睡哪兒不是睡呀，我聽你的！」
然而卡卡西被她推進衛生間催促去洗澡的時候，還瞅見她嘴角露出狐狸似的狡猾笑意。
她能這麼聽話？
不對勁。
果不其然，等自己洗漱結束打開門出來的時候，小丫頭已經霸占了自己的床睡著了，就跟八爪魚似的抱著被子，死死賴在床上的姿勢，讓他忍不住扶額嘆氣。
「喂，小葵，起來。」
小丫頭翻了個身，嘟囔了一聲，沒有睜眼，看上去是睡迷糊了。
他只是想叫她去洗澡罷了，可是，在瞧見她面容的疲倦後就放棄了。他知道，他也看得出來，她已經很累了，一整天馬不停蹄的趕路，就為了能更早一點回木葉。
替她整理了被子，好好的蓋在她身上後，卡卡西回到鋪好的床褥上，擁被臥下，因為沒有多餘的枕頭，他只能睡在書堆上，硬邦邦的膈應著後腦勺並不舒服，但他卻忍不住輕笑出聲。
房間很小，他即使睡在角落，離那張床也不過三步之距，他側臥的時候，可以看到她的小臉，長髮凌亂的披散，然而睡容恬靜，纖長的睫羽在眼下留下一片陰影，淡粉的唇微微嘟著，似乎看不到任何煩心事。
該怎麼形容這個夜晚呢？該怎麼描述他此刻的情緒？似乎，言語很蒼白，似乎，自己也無法確切看清。
第二天清晨，卡卡西是被吵醒的，吵醒他的不是窗外鳥鳴，而是淅瀝瀝的水聲，他從夢中漸漸清醒的時候，還在思考為什麼會有如此清晰的水聲，直到他恍然記起房間裡還有一個人，直到他猜到那是什麼聲音的時候，莫名，就睡不著了。
他完全清醒了。
浴室內傳出淅淅瀝瀝的水流聲，並沒有什麼特別的，不過再正常不過的事情，但，只因為這個房間從未進過他以外的第二個人，更別談女生，況且那個女生，還是小葵。
只聽著水流聲也能引發人的無限遐想。
聲音，也可以是觸覺，也可以是嗅覺，但本質上，只是一種幻覺。
浮想聯翩，也不過是頭腦加工的一種想像力的產物。
滴滴答答。
被禁閉一室的水霧，蒸騰而起的，除了熱氣，還有……不斷升空的欲望。
這幾年的思索，那看不清的迷霧，那困頓的謎團，直至如今，直至此刻，漸漸清晰。
呼之欲出的答案，觸手可及的真實。
他情不自禁的呼出一口氣，才發覺原來人的呼吸是可以這麼的灼熱。
水聲停了，細細簌簌，畫面感卻依舊強烈，直到門被打開，囚禁的熱氣逃脫出來，變為一種真實存在，他還是在聽。
平穩的呼吸，緊閉的雙目，安靜的睡容，聽覺卻在漸漸放大，更加敏銳。
踩著拖鞋走路的吱呀聲不會因為她的放輕動作而消失，那水滴墜地的緩慢節律延續著浴室的旖旎，空氣中還裹挾著沐浴後的芬芳，和他身上的氣味如出一轍，彼此交融……
黑暗中一切都在悄悄進行。
那種溫度，那種香氣。
離自己越來越近，越來越近……
直到心跳如擂鼓不能掩藏，直到那散溢著香氣的溫度快要撫上自己的臉龐。
「嘿嘿，嘿嘿……」一種名為尷尬的氣氛在堂而皇之的蔓延。
小葵看著原本睡夢中的人突然睜眼伸手抓住自己意在「作惡」的手，做賊心虛的開始傻笑：「哎呀，卡卡西，你醒了呀？我只是想說你睡覺還帶著面罩會不會呼吸不暢，這不是想幫幫你嘛？哈哈，你醒了就算了。」
裝傻抽出手腕。
移開視線躲過他的白眼。
卡卡西也坐立起來，頭疼的揉了揉太陽穴，亂糟糟的頭髮，聳拉無神的雙目，長長的嘆了口氣。
他貌似無意的望向她時，是自下而上的視線。
她跪坐在自己面前，長長的棉裙遮住了白玉似的纖細小腿，同樣也遮住了她窈窕玲瓏的身體，只微微露出那漂亮精緻的鎖骨，視線再往上，是洗完澡後更似清水芙蓉的清麗五官，長長的頭髮還在洋洋灑灑的滴著水，沾濕了她的面龐，也沾濕了她的衣衫，她的周圍漸漸匯集了一圈水漬，整個人都彷彿氤氳著水氣，整個人都似乎化為一個不真實的夢境。
直到他慢慢抬起的視線，恰好對上了她的眼睛，那雙漂亮又獨一無二的冰藍雙眸，一眼通透。
「啊，昨晚沒睡好嗎？」小葵見他表情有些奇怪，眨了眨眼問道。
她原本是想問是不是自己把他吵醒了，但又覺得是明知故問，如此顯而易見的事情，乾脆就化作刻意的關懷，他總不會生氣吧。
「沒有。」
卡卡西沒有看她，抓了抓原本就凌亂的短髮，掩飾內心的微瀾。
怎麼會睡不好？過去無數個被噩夢驚醒的夜晚就像詛咒，只有昨夜，安穩寧靜。
原來，詛咒是可以逃脫的。
「真不好意思啦，」她嘿嘿笑道，「雖然委屈你了，但是……我還得再厚著臉皮叨擾你幾天。」
又聽見他無奈苦惱似的嘆氣。
「你去洗漱吧，知道你今天還得忙一天，我不打擾你囉。」
說著，她起身走開，他沒忍住掀起眼皮用餘光瞥見那裸露晃動的小腿，有一瞬間的呼吸紊亂。
臥室牆上掛著一面大而方正的鏡子，小葵正站在前面跟自己的頭髮折騰，長髮還在滴著水，只能用毛巾一寸寸的擦拭，但是她的頭髮太長了，打理起來真是麻煩。
下一刻，她透過鏡子看到卡卡西無聲的站在了自己的身後，他正拿著一條乾毛巾，替她細緻的擦拭另一側的頭髮。
他默默的垂目專注於此，小葵透過鏡子也只能看到他的眼瞼而看不到他的眼神。
她噗嗤一聲笑出來。
「你笑什麼？」
「很多年前大叔也這麼幫我擦過頭髮，」她看著鏡子裡的他，兩人透過一寸鏡子實現了四目相接，「你倆雖不像，卻也有點像。」
「……」
「你不問我是哪裡像嗎？」
「……」
「那種長輩感很像！」
「天竺葵——！」
「哈哈，開個玩笑啦！」
鏡子裡的她笑彎了眼，狡黠而又淘氣。
跟年齡一點關係都沒有，他們倆認識的時候彼此都只是孩子……其實她想說的是他照顧人的細心跟體貼很像波風水門，但不知為何，當下場景就是很想逗他，並樂在其中，能輕鬆愉快的聊著過去對於他們倆來說本就是很奢侈的事情。
卡卡西見她樂不可支的模樣，也沒有再說話，他當然沒有生氣，他只是繼續低眉斂目安靜替她擦拭濕髮，悄然的聞著她肌膚表面散發著和自己身上一模一樣的香氣，那如此熟悉的味道，此刻卻讓他頭腦漸漸升溫，自抑不住的心猿意馬。
她長大了。
他知道自己不該去想的。
可是……
第62章 同居
「我出門了。」
「嗯？」正抱著衣服準備去衛生間換的小葵探出個小腦袋，奇怪的望著他，「你在跟我說嗎？」
卡卡西僵住了，只是無意就脫口而出。
「沒想到你還有儀式感的嘛，行了，我明白了，」她笑眯眯的看著他，點點頭，「路上小心。」
從很小時候起，準確說來，是自父親走後，他獨自一人生活開始，每日的「我出門了」「我回來了」「我開動了」就只是藉以緩解自己內心的孤寂的手段，成了一種沒什麼意義但堅持下來的習慣。
若非如此，他的世界將沒有一點聲音逗留，而他渴望著那一點聲音的存在。
長久的無人應答。
習慣的自言自語。
卡卡西關上門轉身離開的時候，心裡已化作溫暖的一汪春水。曾經說不上來的複雜感受，如今也能部分透徹的明白一些。她並不知道他在想什麼，但無心之言卻總能侵入他的內心。
在卡卡西離開後，小葵收拾收拾也很快出了門去，今天不必再擔心被最敏銳的他察覺，她也可以更放心大膽的在更近距離去觀察他們。
反正……她一靠近訓練場，就被他注意到了，她可看到了他瞟向自己所躲藏在樹冠之處的眼神。
剩下三個小朋友，感知力明顯就不如他們兩人了。
所以她絲毫不用擔心。
七班三個學生分別是鳴人，小櫻和佐助，與她那時的四班三人相比，沒有明顯的年齡差，彼此都是同歲，比起同學，看著更像是朋友。鳴人已經比她離開時長高了不少，但身高在三人中仍是最矮小的那個。唯一的女生小櫻有著十分漂亮的粉色長髮和綠色的眼睛，若非不是看見她與鳴人吵吵鬧鬧，會以為是個溫柔可愛的女孩子，但是，她捂著嘴偷笑，的確很可愛不假，只是性格意外的活潑，甚至有些男孩子氣，隱隱有著玖辛奈的影子。而最後一個，黑髮白皮膚，短袖後印著家徽的，就是宇智波在木葉唯一的獨苗佐助了。
她想再看清楚一點，可他始終側身對著她，她只能看到他部分的側臉。
偷看了一會兒，也聽到了他們的對話，再從他們的隊內切磋交手來看，對七班成員了解了七七八八，每一個小隊都有獨屬於他們的一套相處模式，倒也挺有意思的，讓她忍不住回想起過去。
再之後，小葵不聲不響的悄悄離去。
「卡卡西老師，你走神了哦！」
「抱歉抱歉。」
一向嚴厲的卡卡西今天居然會讓三個孩子察覺到他的心不在焉，實屬罕見，更為罕見的是，下午四點多他就早早的就解散了隊伍。
「今天怎麼結束的這麼早呀？」鳴人不解問道。
「你們訓練辛苦了，就早點回去休息吧，老師我也要回家了。」他一臉笑眯眯的模樣。
「卡卡西，你今天偷懶了。」佐助斜目睨視他，不滿道。
但是他絲毫不在意，仍是笑而不語，目送著自己的三個學生一路小吵小鬧的離開。
公寓樓下，卡卡西靠在路邊牆上，不知道已經等了多久，終於等來了小葵。
「咦？你今天怎麼結束的這麼早呀？我回訓練場才發現沒人在了。」
「你下午去哪兒了？」
「回了一趟家呀。」
「家？」
「想看看鳴人一個人生活能過成啥樣，結果滿屋子的垃圾。」她一想到那場景除了忍俊不禁就是無奈和頭疼了。
「噢。」
「他一個人小孩子生活可能還是會有些艱難吧，邋遢一點也不能怪他。」她嘆了口氣。
卡卡西凝望著她：「你當年沒人照顧還得撫養鳴人時，比他現在還小得多。」
小葵一怔，輕輕笑開，眉眼彎彎，適時轉移了話題：「你還站這兒做什麼，不上樓去嗎？」
「今晚我們不住這裡。」
卡卡西將她帶去了郊外的房子，於他而言真正意義上的「家」，而不是村裡分配的方便執行任務的單人公寓，單人公寓實在是太小了，兩個人的確擁擠。能住進更大的房子，小葵自然是樂意的，屁顛屁顛的跟著他，一路來到郊外的依山傍水，綠植擁簇處。
坐落在河流旁的古樸靜謐的屋宅，幾乎全木結構，占地面積非常大，但打理的井井有條，就生活氣息而言，肯定是要比那單人公寓濃厚的多。
此時太陽也快落山了，她將行李放下後，便自覺地翻起冰箱，為晚飯找食材，可冰箱裡實在沒多少能用得上的食物。
「不是吧？卡卡西，這冰箱裡空空蕩蕩的，我們晚上吃什麼呀？」
一時頭腦發熱便將她帶回了家裡，卻沒考慮到晚飯問題，卡卡西只能咳嗽兩聲，掩飾尷尬：「沒……沒事，可以就地取材。」
就地取材？小葵疑惑的看著他，就見他從屋裡拿出釣魚竿轉身出去了，這真的能在晚飯前釣到魚嗎？
她半信半疑，仍是搗鼓著更可信的冰箱，還是翻出了一些例如豆腐、雞蛋等常規食材，以及一些不算新鮮但勉強還能吃的蔬菜水果。
她洗乾淨蘋果，決定先拿它墊墊肚子，咬著一個蘋果就準備出去找卡卡西了。
「咦？這是……」
剛走出屋外的小葵無意間瞥見門外的花架上的一個花盆。只有泥土沒有植株存活，有些老舊的普普通通的一個花盆。
她之所以關注到它，只是因為花盆上的一處信筆塗鴉。
那是出自幼年她之手，看到這個塗鴉，瞬間反應過來眼前這個花盆為什麼沒有種任何花草了。
「原來你在這裡。」
微一挑眉，她沒忍住輕笑出聲。
轉身回到屋內，再出來時手裡攥著一個小布袋，她取出一粒種子摁進了花盆的泥土中，胡亂扒拉兩下將其覆蓋。
「如果真的發芽了，就算作送你的禮物，如果長不出來，那就當一切都沒有發生過，好麼？」
傍晚時分，夕陽西下，卡卡西坐在河邊專心致志地釣著魚，腳邊置放這一個小圓桶。所謂靠山吃山，靠海吃海，這個祖屋的位置倒也的確算得天獨厚了，沒走兩步就是涓涓溪流，不過一個木葉的精英上忍居然還要靠這麼原始的方法獲得食物，也實在是匪夷所思。
「給！」
卡卡西接過小葵拋過來洗乾淨了的蘋果，就瞧見她啃著蘋果已來到身邊，順勢坐下。
波光粼粼的河面，傍晚時分，橘色的光將水面似是潑灑了一層碎金，溫暖的色調，隨風吹來的卻是陣陣涼意。
而那根細細的釣魚線和浮標在水中正反覆上浮、下沉著，像極了他隱藏的某些東西。
「這樣釣要釣到什麼時候才有魚啊？」
「你有什麼主意嗎？」
她嚼著蘋果，突然靈光一閃：「卡卡西你不是會雷遁嗎？要不……電一下魚？」
卡卡西：「……？」
「開個玩笑啦，這不是怕你無聊嘛。」她嘿嘿一笑。
恰逢此時，浮標一動，他瞬間感受到魚竿傳來不同尋常的力道，找準時機，往後一收，就見魚兒上鈎被拉出河面。
「哇，居然還真能釣上魚，卡卡西你好厲害啊！」
他只是淡定的將魚收入桶內，又熟練的甩下了一杆。
她感嘆道：「突然覺得釣魚也挺有意思的，這讓我有些糾結了呢。」
「糾結什麼？」
「糾結以後的養老生活啊！」她眨眨眼，解釋道，「我這幾年跟著色老頭，呃，就是自來也啦，跟著他走遍了五大國，發現了旅行的樂趣！想著年紀大了，了無牽掛以後，一定要再周遊世界一次呢！人生嘛，就得一直在路上！但現在看你釣魚，忽然又覺得一動不動的生活也不錯，歲月靜好似乎也可以成為我期望的人生狀態。」
河面逐漸轉為平靜，卡卡西也眼眸平靜的望向她捧著臉獨自訴說時的側面輪廓，安靜的聽著她暢談人生。
「你覺得呢，卡卡西？」
「釣魚不適合你，我覺得你靜不下來。」
小葵非但沒生氣，反而哈哈大笑起來，興高采烈的跟他講起自己在外這四年的所見所聞，所看見的五光十色的世界。她難道沒有看到忍者世界的動盪嗎？可在她頭腦中留下來的永遠都是美好動人的一面，她想跟他分享的也正是這些。
那些都是她珍視和喜愛的認為有價值的畫面和故事。
見的世界大了，她似乎也變得更加開朗了，可以毫無顧忌的向他分享生命中所遇的風景。
可是，你說的「了無牽掛」是指什麼？你想放下什麼呢？
……
「吶，卡卡西，你看啊，我此行繞了火之國一圈，基本是把五大國都走過了，世界如果只有這麼大的話是不是有點太無聊了？」
「五大國嚴格意義上說只是忍者大陸，並非全世界，水之國以外的海域仍有國家，土之國和雷之國更深處的大陸腹裡同樣別有洞天，只是較少忍者踏足，我們不熟悉而已。」
小葵認真聽著他講述著過去執行任務去到通用地圖以外的國家的故事，入了迷，看向他的眼神都多了一絲崇拜。
「沒想到你去了這麼多地方！卡卡西，你經驗豐富絲毫不遜於色老頭呀！等我們以後……嗯，從木葉退休了，你就當我的嚮導，帶我去那些陌生的地方和國家旅行，我相信你肯定比色老頭更靠譜！好不好嘛？」
她一臉希冀的看著他，還伸手抓著他的手臂搖晃了兩下，說是請求，卻更像是撒嬌。
心明明已經被徹底攪亂了。
可他卻還想掩飾這種慌亂，往後退了一步，故意嫌棄的喊道：「魚都被你嚇跑了！」
小葵聞言，連忙放開了他，嘿嘿乾笑了兩聲：「不好意思！我不打擾你了，就先回去了！」
就像惹了事想逃離肇事現場般，迅速的溜了。
卡卡西看著她的背影，心跳這才漸漸平息下來。
「好。」
溜回屋內無所事事的小葵開始認真打量著卡卡西的住所，因為整間屋子都是木質，所以哪怕開了燈，也會顯得有一些暗淡。
她繞著屋內走了一圈，雖然卡卡西平時多住村中心的單人公寓，但這房子打掃的非常乾淨，屋內裝飾簡簡單單，不出意外，看著也如他這個人一般，沒什麼欲望，也沒什麼愛好。
她在牆上看到了一把短刀，很快就反應過來那是他父親成名的查克拉刃「白牙」，也是留給他的遺物，很小的時候曾見過他背過。
再溜達進他的臥室，比公寓好不到哪裡去，同樣單調的很，只有一旁書桌上放著幾本書，她湊了過去……
收穫頗豐的卡卡西進屋的時候感受到異常的安靜，他將東西都放在廚房之後就想去找小葵，只有臥室燈格外的明亮。
——壞了！
他急忙衝進臥室，但已來不及，他看見小葵抽出了書桌上立著的那幾本書，擺放於面前，正抽搐著嘴角看著自己。
「卡卡西，沒想到你居然也看《親熱天堂》……」
他尷尬的不知道說什麼才好，連忙將書一把奪去。
在其他人面前無所謂，偏偏在她面前卻覺得如此的羞恥。還在組織語言想著怎麼解釋，可她跟在自來也身邊好幾年了呀，對這書哪怕沒看過也知道是什麼性質的，怎麼可能瞞得住？
事實上他也不需要解釋，因為質問的下一秒，小葵自己又想通了。
「說來我都忘了，你也不是小孩子了。」
「小孩子？」
「這麼多年過去了，連我都十七了，你也不小了呢，」她似乎還有些惋惜的意思，但隨後又是狡黠一笑，「你說對吧，卡卡西老師？」
重點放在「老師」上的尾音上揚而綿延，古靈精怪的語調，不用說也知道是在模仿鳴人小櫻他們的語氣。
明知她是調侃，可他的臉卻紅了。
這時候就得感嘆一句，有面罩遮擋真好。
第63章 悵然
卡卡西原本是想自己下廚給小葵露一手廚藝，沒想到最後竟演變為兩人一起在廚房忙碌，雖然她只是幫著洗菜打打下手。
當一個人不敢想像未來的時候，就只會將思緒朝向過去。
悵惘過去是件很無能的事情。
可是，要是能更早一點，要是那個時候……
「還挺像模像樣嘛，卡卡西，你廚藝可比色老頭好太多了！」小葵湊過來，瞧著他熟練操作下煎的兩面金黃的魚，不吝稱讚。
「你還沒嚐過味道呀。」
「看你動作嫻熟就知道肯定不會差了，不過我還以為你不怎麼下廚呢，昨天那公寓的廚房看著就和新的一樣。」
「小時候常做，後面執行任務忙，又只有自己一個人，就懶得弄了。」
「這我倒是信。」她捂著嘴偷笑。
這有什麼好笑的？他白了她一眼，順勢將煎好的魚用餐盤裝好，打算再做個味噌湯。
此期間，小葵一直在給他打下手，順便……跟他閒聊。於是，他還知道了她過去幾年跟自來也在外野外露宿時，都是她負責做飯，什麼荷葉包魚、野果子燉湯等各種神奇的食譜也被摸索出來了。
他恍惚間想起過去那幾年每隔幾個月就去一樂拉麵店，聽著菖蒲和一樂店長唸著信中她隻言片語間透露著的信息。只靠想像補充的畫面，如今靠著她的現場講述，更加完善，好像自己就在身邊，跟著她一起經歷著。
果然，還是這樣更好啊。
期待過嗎？預想過嗎？大概是有的。
可是，不能過度期待，也不能太過想像，否則，只會讓心裡的窟窿越來越大。
但在看著吃著晚餐露出幸福笑容的她，又忍不住渴望更多。
人總是貪心的。
「真的很好吃，卡卡西，那我明天也得露一手呀！」
「今晚就由我來洗碗吧，什麼都不幹我可不太好意思。」
「臥室歸我了啊，卡卡西，你就打地鋪去吧，我可不會跟你客氣的。」
……
合上臥室門的那時刻，臥室內明亮的燈光，印在門窗上的人影朦朧而又清晰，她來回走動的身體，臥室內的細微動靜，似是一門之隔的隱藏，實則什麼都可以探知。
「晚安，卡卡西。」
隨著燈暗下去，她的聲音穿過木門傳來。
「晚安。」
在你身邊，才可以獲得『晚安』的資格。
「喂，鳴人，你怎麼看著有點無精打采的？沒休息好？」小櫻瞅著他疲憊的眼神沒忍住問道。
「我昨晚一整晚失眠了。」鳴人雙眉緊皺，哀嚎了一聲。
卡卡西望了他一眼。
「你這個單細胞笨蛋居然也會失眠？」佐助嗤笑了一聲。
不過鳴人今天沒有打算跟他鬥嘴，而是捧著臉叫出聲：「我感覺我姐姐回來了！」
「欸？你姐姐？」
小櫻和佐助都無數次的聽他自豪的講起他姐姐的故事，在他口中無所不能，強大而又溫柔的世界上最完美的女生，雖然仍只是「聽說」，但已經是熟悉的陌生人的存在，他們也對她充滿了好奇。
卡卡西看著他的表情，眼角餘光瞥向不遠處的樹林，有一處樹冠處輕微晃動，枝葉沙沙作響。
「我昨晚回家的時候發現家裡被打掃乾淨了，是我的小葵姐姐回來了吧？除了她，還會有誰這麼關心我？」
「不對吧，要是你姐姐回來了，為什麼不直接現身呢？怕是你房東對滿屋子的垃圾看不過去才主動幫你打掃的吧？」
佐助淡淡的一句話，讓鳴人頓時灰心喪氣，卡卡西一言不發的將他的失落看在眼裡，又望了一眼不遠處那個地方，心裡也因為某個預感而漸漸悵然。
再回到家裡時，果然空無一人。
比自己先行離開的她，果然還是走了。
卡卡□□自坐在偌大空蕩的房間裡，沒有開燈，黑黢黢的，滿屋子的黑暗，吞噬的不止眼前的光明，還有人的靈魂，無情拖入深淵。
明明經年累月已習慣了，卻仍舊十分抗拒的孤單。
「咦？你在家呀。」
玄關處傳開腳步和推門聲，還有小葵訝異的音調。
「你……」
「我在外面看屋內都是黑的，以為你還沒回來呢，卡卡西，你都在家了怎麼不開燈呀？」
她順手按了開關，眼前瞬間明亮了。
「你去哪了？」他迅速起身，向她走去。
小葵笑著向他展示了懷裡抱著一大包的東西，得意道：「買東西呀，你看，一大堆吃的，應有盡有！」
她轉身就進了廚房，把紙袋裡的麵包、牛奶、雞蛋、肉類、蔬菜、瓜果等食材全部分門別類，一個個的塞入冰箱。
「你冰箱裡太空了，我來幫你填滿，不用客氣！」
他看著她自說自話的間隙將冰箱填的滿滿當當，心裡好像也被什麼填滿似的。
「昨天說了好的，今天的晚餐我來負責，你也不用幫我，去看你的《親熱天堂》吧，」小葵見他仍站在門外看著自己，好笑問道，「怎麼了？不相信我的廚藝，在這兒監工呢？」
「那倒不是……」
「算了，隨你吧。」
是監工，還是怕她燒了廚房，愛咋咋吧，她不管了。
怎麼會懷疑呢？她從小照顧鳴人的飲食，在一樂拉麵店打工，之後還給鼬做便當，過去幾年又和自來也野外求生。只是如今，卻也可以只為自己而忙碌。
當一桌豐盛的晚餐呈現在面前時，他明明心裡暖流湧動，很多話想說，可最後說出來的只是一句：「這也太多了，兩個人吃得完嗎？」
「為了報答你這幾日的收留，當然得隆重一點呀。」
「可我怎麼看著……都像是你愛吃的。」
「嘿嘿。」
她喜歡燉湯之類的菜品，喜歡軟軟的食物，他知道，這一桌子的菜一點甜口沒有，其實已經是為他調整過了。
他還知道——
「你要回去了。」
「哈哈，嗯！」她笑了笑，「鳴人已經察覺了，再躲著也沒必要了，雖然當初一走了之現在沒有臉面對他，但是只要誠心道歉，能換回他的諒解吧。」
他夾了個厚蛋燒送入口中，口感綿軟，只是味道他這一刻竟然嚐不出來：「他沒有怪過你，我帶他們也有月余了，鳴人時常提及你，沒有埋怨，只有自豪。」
過不去的從來只有她心裡那關。
「卡卡西，有你在真是安心！你的情報不僅及時而且有用！」
他盛了碗湯，放在已經開心的無心其它的她面前，輕聲提醒道：「所以，你可以放心吃飯了。」
即使這是最後的晚餐。
小葵只隨意扒了兩口就沒有再動筷子了，與她相比，卡卡西更慢條斯理的多，眼瞧著她興奮的動來動去、好像是靜不下來的模樣，卡卡西疑惑不解。
「你幹什麼呢？」
「不用管我，你接著吃呀。」
嘆了口氣，他也放下筷子：「飽了。」
「那今天洗碗的任務留給你了，我要回去了，」她站起身，補了一句，「要回家啦。」
「這麼急？」卡卡西脫口而出，不自覺竟透露出心裡的聲音。
「卡卡西，你還想接著打地鋪呢？我可是很自覺的，臥室和床都還給你，希望你今晚能睡個好覺！」
小葵轉身背起她唯一的行李小包，就往玄關走去，看見他也站起身朝著自己走了兩步，笑著擺擺手：「不用送我啦，以我的速度，很快就能到家，明天見，卡卡西！明天我會光明正大的與你們師生見面。」
他一路沉默的目送著她的離去。
屋內陷入了沉寂，也彷彿再次陷入沒有光的深淵。
卡卡西，你在想什麼呢？
他不知道小葵是怎麼跟鳴人解釋的，也許兩人見面的那一瞬間，就已經和好如初，也許本來就什麼都不用說，在親情的紐系之下，哪有真正的隔膜。
因為他們是姐弟，是彼此唯一的親人。
翌日清晨，天朗氣清，卡卡西罕見的沒有遲到。
「卡卡西老師來的真早啊。」
「今天沒有迷失在人生的道路了？」
被自己的學生們調侃也並不在意，他只是一笑置之，顯然小櫻和佐助更關心的只是鳴人居然會遲到這麼久。
「別急，再等等他。」
「老師你今天……」
小櫻話還沒說完，就聽見鳴人老遠就傳來的大嗓門：「不好意思，卡卡西老師，小櫻，佐助，我遲到了！」
三人不約而同的聞聲望去，就看見蹦蹦跳跳的鳴人，以及跟在他身邊始終掛著春風般和煦笑容的女生，轉眼間，兩人已來到面前。
「這，這是？」
鳴人看見小櫻結結巴巴的模樣，臉似乎都有些紅了，得意的介紹：「這就是我的小葵姐姐！」
小櫻直到看見她的這一瞬間，才知道鳴人這幾年關於她的話語形容沒有絲毫誇張虛構的成分，可愛又漂亮，耀眼奪目，真是堪稱完美的少女。
「你好，小櫻，我是鳴人的姐姐，天竺葵，鳴人和我說起過你，果然很可愛呢。」
這個漂亮的女生還對著自己笑的那麼親切，小櫻因此臉更紅了：「你，你好。」
「小葵姐姐，這就是我跟你說過的卡卡西老師。」
「撲哧——」
「我們就不用介紹了，早就認識了。」
卡卡西見她沒忍住笑出了聲，主動跟鳴人說道。
「啊？我怎麼不知道。」鳴人驚訝叫道。
卡卡西無奈苦笑，並不打算解釋，自己認識她的時候，你小子還沒出生呢。
在場還有另一個人，一個自小葵出現後一言不發的人。
「佐助……」鳴人看向佐助，剛準備熱情介紹，卻發現他的表情不對勁，與此同時，小葵的表情也不對勁。
佐助一直盯著她，目光緊緊的鎖在她的臉上，只是表情是誰也看不懂的糾結，還有一點延伸而出的濃厚痛苦。
「你好，佐助，我……」
宇智波……佐助，太像了，看著那張極為相似的面容，小葵眸光劇烈閃爍，心裡一陣陣的抽痛，竟差點哭了出來，只是面前的男生表情倔強冷酷，並不似那人始終的溫和輕柔，她知道，所以她忍住心底湧起的悲傷，冷靜了下來。
「我知道，我見過你。」佐助打斷她的自我介紹，語氣複雜的吐出這簡短的話，卻讓其他四人費解，甚至是小葵。
這是不可能的，他們兩人此前根本沒有見過面。
可是佐助知道，他很多年前就見過她。
照片上的小女孩——
如今就站在自己面前。
第64章 兄弟
「哥哥又要去找那位姐姐了嗎？」
「抱歉，佐助，她……只有我一個朋友，所以，下次再陪你好嗎？」
「哼。」
說不上來對她是什麼印象，也談不上好感或是非好感，過去佐助對於天竺葵的所有認知和印象都是模糊的，雖然模糊，卻又那麼的熟悉。
她佔有了哥哥原本只傾注在自己身上的時間和情感，她讓哥哥的笑容和溫柔不止為了自己。
他們在一起學忍術，他們在一起做任務，他們在一起聊天……他們倆總在一起。
那時候，哥哥說，她只有自己一個朋友，她很孤獨，很需要別人的陪伴，她需要自己。
什麼嘛？明明他也很需要他呀！
那個時候，他會抱怨，他會不滿，因為她搶走了自己的哥哥。
有一天，他偷偷溜進哥哥的房間，看見了他的床頭書桌上擺著的照片，每天擦拭，乾淨如新的清晰的四人照片。
站在中間的少女，唯獨挽著哥哥的手臂，笑容天真甜美。
原來她和自己一樣，都那麼的喜歡和依賴著哥哥。
可當一切都天翻地覆的那天之後，他們倆好像都成為了木葉的可憐蟲。
聽聞那一晚她也在現場，他想去找她，可是，很快就聽說她也離開木葉了。
從未謀面的兩個人，他對她的情緒卻也隨著無常世事而改變著。
這幾年，他一直幻想著，如果見到她，一定要問她的那個問題。
你恨他嗎？你會像自己一樣恨著他嗎？
如今她就在自己的面前。
可是，佐助看著她笑的陽光開朗，彷彿沒有任何煩惱，天真愉快的宛如照片上那時在哥哥身邊一樣……
「我聽學校裡的老師說小葵姐姐很厲害，6歲就畢業成為下忍了，是天才忍者呢！那現在也和卡卡西老師一樣是上忍嗎？
「不，我和你們一樣都是下忍。」
「啊？不會吧？」
「哈哈，寧做雞頭，不做鳳尾，我雖然不是上忍，但肯定是下忍裡最厲害的。」
「是不是下忍裡最厲害的不清楚，但你有一項數據指標肯定其他忍者都比不上。」
「哦？」
「我確信木葉沒有其他忍者做的D級任務有你的多。」
「哈哈哈……」
轉眼就融入了七班，毫無阻礙，她與小櫻還有卡卡西言語間笑聲不斷，活潑、親切又健談。
他的心竟不受控制的湧起憤怒火焰，幾乎快要燃掉了他的理智。
他為什麼要生氣？
可當他反應過來的時候，已經脫口而出了那句冷冰冰的：「天竺葵，跟我比一場。」
四人的目光同時注視在他身上，情緒各異，可他並不在意。。
「佐助，你……」鳴人似乎有些生氣，他不理解他為何對自己的姐姐攻擊性這麼強。
小櫻也擔憂困惑的望向他。
卡卡西更在乎的是小葵的反應，但她只是在剛接到挑戰的瞬間愣了一下，隨後嘴角還是揚起輕鬆的笑容：「好啊。」
「小葵……」
「放心，我心裡有數。」
卡卡西擔心的並不是她受傷，自己的弟子現階段水平幾斤幾兩他很清楚，根本傷不到她，他擔憂的只是佐助對她的態度……那源於另一個人，盤旋在兩人心頭似光又似陰影的一個人。
「那就切磋一下吧，佐助，聽說你也是這一屆下忍裡最優秀的呢。」小葵微笑的看著他。
她無心脫口而出的「也」字代表什麼，背後包含了什麼，佐助十分的清楚，所以，他緊緊的抿著唇，冰霜一般的臉上絲毫沒有透露出內心的情緒翻湧。
可小葵看出來了。
卡卡西也看出來了，他貌似輕鬆的作引導：「那就由佐助和小葵來一場友誼對決吧，只需要點到為止，你們也可以從作為前輩的她身上學點東西。」
天竺葵自六歲從忍者學校畢業，至今已做了十一年下忍，資歷不可謂不「資深」，
三人後退，給他們倆讓出場地，神色各異的看著分列兩頭的小葵和佐助。
「小葵姐姐加油！」鳴人對自己的姐姐自然是信心滿滿，哪怕對手是他們這屆公認的天才宇智波佐助。
「佐助……」小櫻則對他的情緒狀態感到擔憂。
小葵沒有攜帶任何武器，鳴人將自己的苦無拋給了她，隨後，對決開始。佐助迅速跑動，而她則站在原地沒有挪移，抬手的那瞬間，就用苦無接住了這一擊，他的攻擊速度無論在外人看來如何的迅速，在她的面前卻沒有一絲威脅，只因為她的速度更快。
對決並未停止，兩人兵器相撞，體術交手，忍術頻施，即使他已經使出渾身解數，也難以碰到她，沒有一絲一毫贏的可能。
這樣的實力差距，在與號稱精英上忍的卡卡西的搶鈴鐺大戰那時顯露過一次，如今，又一次出現。
可她說，她也只是下忍而已。
「可以了，佐助，結和解之印吧。」卡卡西知道他不甘心，可他現在的確不是小葵的對手，差距太大了，在她與自來也外出修行的這幾年，不僅沒有荒廢，反而戰鬥經驗愈加豐富。所謂「下忍」身份，不過也只是外界施加的膚淺標籤，誰也不會真正這麼去看待她。
原來自己連她都打不過……
鼬一手教出的人，自己在她面前幾乎沒有還手之力，認識到這一點的佐助，陷入了深深的痛苦，以及對於自己無能的憤怒。
佐助咬著唇，死死的盯著她，用力到眼眶都紅了，他雙拳緊握，還能見出在發顫著。
「佐助……」
他們都在擔憂，都看到了他的憤怒，卻都不知道他真正憤怒的是什麼。
小葵沉默的看著他，他的眼神有多濃厚劇烈，她就有多平靜。
這一場莫名其妙的對決該如何收尾？
她嘆了口氣，走向前，輕輕抱住了他。
「放開我！」
和那個人極其相似的面容，卻完全不同的性格。
佐助身體一僵，反應過來後立即劇烈反抗，就欲掙脫她。但是小葵沒有放開他，而是低聲輕柔的安撫他的情緒。
「佐助，我知道你的感受，我理解你。」
僅僅只需要這一句話，懷裡的人放棄了掙扎，瞬間平靜下來。
小葵放開了他，他得以近距離注視她此刻沒有偽裝的眼神，他在她眼神中看到了那過去隱藏起來的傷痛，就像鏡子一樣，他透過其中看到的，是彼此近乎一致的被痛苦浸透的靈魂。
世界上會有真正的感同身受嗎？他不相信。可若是這世界上存在最能理解自己的人，也只可能是面前的女生。
直到這一瞬間，佐助終於卸下了他的冷硬倔強。
「和鳴人一樣叫我小葵姐姐吧，我也會把你當弟弟看待的。」
弟弟嗎……
佐助嘴角勾起自嘲的苦笑，多麼可怕的詞彙，多麼不值得信任的關係，所以他默不吭聲，不做應答。
不過……這幾年心頭的那個問題似乎不必要再問，而答案已經無關緊要了。
小葵被鳴人拉至一旁不滿抱怨著對佐助的「特殊關照」，而佐助還在原地看著他們姐弟倆親密的相處對話，卡卡西將一切盡收眼底。
「她對誰好全部發自真心，你可以信任她。」
佐助聞言抬眸瞥了他一眼：「你以為我對她是抱有惡意？」
「不，」卡卡西笑了笑，語調淡淡，「我只是希望你僅僅將她當作天竺葵來相處，而不是宇智波鼬過去的朋友。」
佐助一愣，聽出了言外之意。
一天訓練結束，解散之前，小葵拍了拍鳴人的肩膀：「鳴人，你和小櫻、佐助結伴一起走吧，我和你卡卡西老師還有些話要說，晚點再回去。」
「小葵姐姐真是的……」鳴人已經越發感覺到他的姐姐不獨屬於他了，明明帶她來只是想向他們炫耀的，可這一天時間，她就成為了被所有人接納的天竺葵，她的目光也不再只注視著自己。
「好啦，晚上回去給你做好吃的，」她對著其他人微笑囑咐道，「你們路上小心，快回去吧。」
「那小葵姐姐明天見。」還是小櫻有禮貌，乖巧可人。
送走了三人，草地瞬間空曠靜謐，晚霞還未漫天，涼風卻已習習。
「你想問佐助的事情？」兩人實在是有著無言的默契。
「卡卡西，你知道嗎？我過去沒有見過佐助，雖然一直聽鼬談起過佐助，可從沒有去過他家見過他，包括他的家人，他也沒有勉強過我，大概是怕我會觸景傷情吧，鼬離開後，我知道佐助還在木葉，可我……直到現在才有勇氣面對他。」
一個家庭破碎的人要以怎樣的勇氣才能面對另一個幸福美滿的家庭？那時的她辦不到，對於她而言，只要有鼬就夠了。
今天終於見到了，佐助，鼬最愛的弟弟，留在木葉唯一的手足，卻也是個內心痛苦悲哀的可憐孩子。
「七班剛組建那天，我曾經問過他們的夢想，佐助說他的夢想就是殺死那個男人。」
卡卡西看到她的臉色瞬間慘白，褪盡了血色。
佐助對鼬恨極恨透，他的恨源自痛苦，一夜之間被屠族失去所有的令人萬念俱灰的痛苦，讓他甘心淪為復仇者的工具宿命。小葵難道明白嗎？她懂他的痛苦，這足以讓人情感扭曲的痛苦。她不是宇智波族人，對他的決定無可置喙。
自己過去也恨，可她找不到一個明確恨的對象，就只能將所謂的恨都發洩在「忍者」身份上，投射在一個虛無概念上的恨意原本就很容易消逝化解。
在這一點上，小葵知道自己已經比佐助幸運太多了，更何況自己還有著無數人的關心和幫助。
「恨比愛容易，恨只需發洩，愛卻要勇氣。」
第65章 八卦
「走吧，卡卡西，陪我去個地方。」
「去哪兒？」
「你跟我走就是啦！」
不管不顧的拉著他，那個地方，自己一個人去還真沒勇氣，準確來說，是不好意思單獨面對，雖說本也沒什麼……
從中央司令塔出來，天色已經完全黯淡下來了，只有稀鬆的路燈還亮著，小葵和卡卡西兩人並排走在街道上。
「其實你回來的消息三代目早就知道了。」
「我知道呀，色老頭可是什麼都告訴他了，但我又不止是為了向他報備。」
「是想道謝又不好意思開口對吧？」
被卡卡西輕易看穿，不是夜色朦朧，那泛紅的耳根子就會被他察覺，反正她只當作沒聽到。
「不早了，我送你回去。」
「咱倆又不同路，不用……」
話還沒說完，就被人打斷了。
「是小葵嗎？」
身後的一聲試探性的呼喊，讓兩人同時回頭看去，一個瘦高的清秀男生露出驚喜的眼神，看向的自然是她。
「林原？」小葵也認出他了，毫不費力，除了長高了，他還真沒太多變化。
「真的是你！方才看背影還不敢確認，小葵你回來了！什麼時候回來的？」林原驚訝的叫道，激動的轉眼間就跑到她的面前。
「這幾天剛回來呢。」她笑了笑。
「你們慢聊，我去那邊等你。」卡卡西對她說道，自覺走遠了兩步，留給兩人單獨的敘舊空間。
「麻煩了，卡卡西前輩！」
路燈下的小葵和林原正愉快的聊著天，頭頂上的光將兩人完全籠罩在明亮的燈芒中，與夜色隔為兩個世界。
他們在說什麼，無非是些寒暄敘舊的話，卡卡西並不在意。
他在意的只是林原的眼神。
他的眼睛至始至終都是牢牢鎖定在她的臉上，不作任何轉移，目光羞澀而溫柔，卻也夾雜著幾分強烈與灼熱。其中蘊含的情感代表著什麼，卡卡西非常清楚。
一旦明白，心裡就不由自主湧上一種難以言明的情緒。
一種令他感到不安、煩郁、苦悶而又患得患失的複雜情緒。若說不明所以，可他的確能察覺一點原因，可若說理所當然，卻仍覺匪夷所思，難以厘情。
不應該會這樣的，無論如何。
「這次回來，你還會再離開嗎？」
「哈哈，好像你們每個人都問了這個問題，放心，不會再不告而別了。」
「那就好……小葵，我真的很開心能再見到你。」
小葵看著林原本能想躲避卻又堅定的凝視著自己的目光，如此近的距離還能發現他通紅的臉龐，心裡忍不住想著，他還是這麼容易害羞臉紅呢，不管是初時還是現在。她揚起燦爛的笑容：「這次回來重新見到你們，我也很開心！」
跟林原揮手作別，她才看見卡卡西還在不遠處，只是他如此安靜的等候在一隅，人影幾乎快要融進漆黑一片的夜色中，因此叫她難以察覺，等看到的瞬間，連忙跑了過去。
「走吧走吧，卡卡西，你下次不用等我了，我倆回家又不順路……」
靜謐的茫茫夜，隱藏起的是誰的心事？
小七班被分配了個D級任務，卡卡西一大早就帶著仨孩子去村邊除雜草去了，小葵自然不會跟著，她重拾老本行，重返一樂拉麵店繼續做幫工。
趁著還沒到中午的飯點，店裡沒人，小葵賣力的將她的水果湯底拉麵安利給一樂大叔和菖蒲，用蘋果和梨子熬製的湯底口味會比番茄的更清亮一些也更甜，她勢必要將甜口拉麵在木葉發揚光大。
可父女倆對視一眼，不約而同的麵露難色。這已經不是甜口咸口的問題了，那是巨甜，那是齁甜！水果加熱後甜度會上升好幾個度，跟直接吃糖無異，木葉哪有那麼多人喜歡甜膩膩的主食啊……見她興致勃勃的安利，一樂和菖蒲真是哭笑不得。
「小葵，我看這可行性不太高，你看啊……」
一樂大叔看著兩人有板有眼的熱烈討論著，笑得眼睛都眯成了一條縫，很久以前，這個店裡也曾這麼熱鬧過。
「中午好，老闆。」
帘子被掀開，小葵和菖蒲同時停下「辯論」，一位青年映入眼簾。他額頭上帶著忍者護額，身穿綠色夾克，確認是中忍或以上的級別，雖然她並不認識。
「中午好，還是老樣子嗎？」
「是呀，老闆，麻煩你了。」
「明白，請您稍等。」
看來是熟客呀，不需要說都要吃什麼了，小葵聽著青年和一樂大叔的對話，心裡想的是自己離開的這幾年，一樂拉麵又俘獲了不少固定食客呢。
青年落座後也注意到了她，兩人正好四目相對，小葵禮貌的對著他微笑，而他對上她的笑容卻頓覺侷促。
「這位是新來的員工嗎？」
菖蒲瞧著他都不好意思直視小葵的笑容，甚至害羞的臉都紅了，捂著嘴笑道：「小葵可不是新來的，是我們的原始員工呢！只是前幾年出了趟遠門，這兩天才回村裡。」
「噢，原來是這樣。」
「怎麼樣？我們小葵很漂亮吧？」
「唔……」
這最後一句有必要嗎？小葵尷尬失笑，趕緊眼神示意讓她停止這話題。
「他叫伊魯卡，是忍者學校的老師。」菖蒲湊在她耳邊，小聲的說著。
她原本還想說這有什麼可介紹的，可「伊魯卡」這個名字意外的有些熟悉，想起來了，好像是鳴人昨天跟自己說的那個對他特別好的老師？
原來就是眼前人啊。
「你好，伊魯卡老師，我是天竺葵，是鳴人的姐姐，很感謝你這幾年對他的照顧。」小葵主動坦蕩跟他打招呼，微笑著，沒有絲毫扭捏。
「你就是鳴人的姐姐？」伊魯卡驚詫道，眼前的少女竟然就是鳴人時常掛在嘴邊的姐姐？「你好你好，那個，叫我伊魯卡就行了。」
菖蒲看著兩人獨特和諧的氛圍，八卦的眼神在其間流轉，難道……良緣天定？
眼看著伊魯卡用完餐，向他們道別，菖蒲推了小葵一把：「去送送他呀！」
「啊？」
「你不是說他在學校很照顧鳴人嗎？出於禮貌，就去送送他嘛。」
「……好吧。」
也有道理，表示謝意的確應該更誠摯一些的。
於是，她追了出去。
「餓死了，餓死了！」
「餓的我都都不想說話了。」
做完任務的師生四人回到村中心的時候已經都飢腸轆轆了，時至中午，他們徑直來到一樂拉麵店。
不過一進門，鳴人沒忙著點餐，而是先找尋了一番，問向一樂大叔：「叔叔，我姐姐沒來嗎？」
「鳴人來了呀，小葵她送客去了。」
「送客？」
菖蒲笑嘻嘻的給他們指明方向：「是你們的熟人哦！不好奇嗎？」
三個八卦的小鬼聽聞此消息，忙探出身去，疊羅漢似的趴在門邊上，連卡卡西都不聲不響的跟著出來了。
「鳴人，別動呀！」
「佐助你不是說不感興趣的嗎？」
「閉嘴！」
八卦之心，人皆有之，三人蠢蠢欲動，卻又怕人發現，吵鬧都自覺壓低聲線。
街道拐角處，果然有一男一女在交談，女生背對著，但從髮色身形可辨認出是小葵，而男生正對著他們的方向，同樣無比熟悉。
「咦？那不是伊魯卡老師嗎？」
「伊魯卡老師怎麼會和小葵姐姐認識呀？還有說有笑的。」
何止有說有笑，雖然看不見小葵的表情，但伊魯卡邊說些什麼還邊羞澀的撓頭，令人很難不浮想聯翩。
「剛剛才認識的，不過一見鍾情不是更浪漫嗎？」
不知何時菖蒲也跑了出來，笑道，只是她的一句一見鍾情的調侃讓四人表情突變，尤其身邊的某人身體一僵。
「怎麼可能？！」鳴人難以置信的喊道，突如其來的巨大音量嚇得小櫻趕緊將他的嘴捂住，生怕前方兩人發現。
「這有什麼不可能的？你們來得晚沒看到，剛剛他看到小葵時的眼神……很有戲哦！我看小葵對他也挺有好感的。」菖蒲看熱鬧不限事大，繼續添油加醋。
小櫻恍然大悟：「鳴人，你不是最喜歡伊魯卡老師了嗎？要是他能和小葵姐姐在一起，你不應該更開心嗎？」
「這……」應該開心嗎？可鳴人沒感到開心，只覺得為難。
「伊魯卡老師人超好，比小葵姐姐又大不了幾歲，在忍者學校教書工作也穩定，看他們相處融洽，說不定真有戲呢！」
「無聊。」佐助想到了什麼，冷著臉掀帘子回到店內。
一直沉默不語的卡卡西垂下眼瞼，終於開了口，語氣卻晦暗不明：「別在這偷看了，快進去吃飯，下午還有得忙。」
學生們沒發現老師的異樣，倒是菖蒲察覺到了他低沉的情緒，疑惑的看著他。
回到店裡，八卦好奇的熱情漸漸冷卻，飢腸轆轆的感覺再次襲來。仨孩子湊一起忙著點單，各說各話，最後才輪到卡卡西慢條斯理的看菜單。
「你今天也是點天竺葵特製拉麵嗎？」菖蒲在他開口前就問道。
他搖搖頭：「不，普通的豚骨拉麵就好。」
「對呢，他的口味可和我的天差地別。」此時小葵剛好掀開帘子進來，笑著說著。
菖蒲第二次露出了困惑的表情。
小葵摸了摸鳴人的腦袋，對著三個孩子說道：「你們今天暢吃暢喝，讓你們的卡卡西老師買單！」
「好耶！」
小櫻鳴人聞聲立馬歡呼雀躍，連佐助也勾起唇角露出笑意。
「……還沒經過我同意呢。」
「我說卡卡西，偶爾請學生們吃頓飯很有必要，有利於增進師生感情呢，我相信你是個關愛學生的好老師對吧？」小葵隱忍著笑意，故作正經的說著，引來小朋友們連連點頭附和。
都把他道德綁架了，他還能說不嗎？只得嘆著氣。
一下子點了四人分量的餐食，讓小葵和菖蒲也不得不加入後廚幫忙。
「你剛剛跟伊魯卡說什麼了？居然這麼久，不會是告白吧？」菖蒲的閒聊讓桌台的四個人再次豎起耳朵聆聽八卦。
「哈？」小葵先是疑惑，既而震驚，最後化作無奈，解釋道，「想什麼呢？只是表達感謝而已，他跟我說了一些鳴人在學校裡的事情。」
幾個人聞言都鬆了口氣。
菖蒲失望的啊了一聲：「還以為這次有戲呢。」
小葵：「？」
「我家小葵正值青春貌美，還以為終於迎來桃花運了呢，那群男人可真是沒眼光！」菖蒲故意加大了音量。
「我又不是商品，幹嘛需要他們的『眼光』？」她失笑道。
菖蒲撅了撅嘴，沒有作聲，眼神卻瞥向了前店。
可那人毫無反應。
送走師生四人，菖蒲拉著小葵問起了卡卡西的事情，她還納悶呢，菖蒲怎麼會對他感興趣，忽而想起那封信，便只簡單解釋說兩人是舊友，自己很早的時候就認識他了。
「哦？很早？有多早？」難不成是幼馴染？她不由得在心裡盤算著幼馴染和一見鍾情哪個更浪漫一點。
「我三歲的時候就認識他了。」
「三歲……」菖蒲倒吸一口涼氣，繼而哀嚎，「那應該不可能了吧？」
再怎麼說，三歲也太小了……幼馴染也沒這麼個幼法兒啊……一個少年對一個小娃娃……唔，或許真的只是純粹的關心和愛護？她對自己的八卦猜想無奈在心底默默扼殺掉。
「什麼不可能？」
面對小葵越來越困惑的表情，菖蒲也沒有解釋，她只是仍在心裡糾結失望著。她可是看過那面罩下的臉呀，都可以說是見過的所有異性裡最為標緻英俊的了。
唉，真是可惜，她心想。
第66章 名為保護
眾所周知，天竺葵是木葉資歷最深的下忍，她完成的D級任務記錄無人可破，拔過的野草可繞木葉三圈，撿過的垃圾可堆至一座小山的高度，照顧過的小孩……咳咳，暫時只有大名家一個。總而言之，她是唯一一個對其他忍者看不上的任務樂此不疲的人。
鳴人過去對這些任務沒有概念，現在他自己也成為忍者，這些低級任務做的他煩躁不堪，就對她的選擇不怎麼理解了，他的夢想是成為火影，總是積極而充滿幹勁，哪像她懶懶散散。
小葵也懶得解釋，目標遠大是好事，只是每個人的追求，身處的時代背景以及對於忍者的理解不同。如果忍者能做著被視作浪費時間的D級任務，應該要感到慶幸的，因為這是和平年代的象徵。
而她這幾年愈發感受到，忍者能力越強，身上的「工具」屬性就會越濃重，「工具」與「人性」違背，她縱使這幾年已經和解，卻依舊無法將自己與這種身份等同。也許注定會是件漫長而無期的過程。
幸而木葉已經和平了很多年了。
鳴人回家的時候興奮不已，歡歡喜喜的告訴小葵他接了個護送委託人的出村任務，是他接的第一個C級任務。
出村事小，C級任務也不值一提，只是讓她想到了心有餘悸的過去。
「卡卡西會跟著你們嗎？」
「當然呀，我們四個人一起的。」
「那就沒什麼可擔心的，去吧去吧，」她笑道，「我去醫院找一下林原，給你們準備好急救藥包。」
「還用得上急救藥包嗎？還不如多帶點零食呢。」
「防患於未然嘛。」
送師生四人及委託人出村的那天，鳴人背的大包讓其他人看著忍不住嘴角抽搐，這可都是姐姐沉甸甸的關心啊……
「你要是不放心，不如跟我們一起去。」
「有你在還有什麼不放心的，」小葵好笑的看著卡卡西，將他推到孩子身邊，「你們趕緊走吧，早去早回。」
真是的，還真把她當成愛操心的老媽了？要不是七班缺像林原一樣的可靠醫療忍者，她才懶得管呢！話說，醫療忍者系統至今都還沒在木葉普及應用，怎麼想都覺得可惜。
趁著鳴人不在家，小葵把家裡重新布置了一下，他們姐弟倆如今都長大了，肯定不能像過去一樣住的那麼隨便，她將房間格局重新規劃了一下，又在窗戶外側的地面上放置了一排花盆，將帶回來的天竺葵的種子全部種了進去。
木葉的氣候土壤條件能種的活天竺葵嗎？不知道，不敢保證，但她想試試。
她希望某一天可以在睡醒睜眼的時候，有喜歡的美麗花朵映入眼簾。
可是……她更希望的是，有朝一日能夠回到最初的家。
人真是不該太有執念，一念及此，她的心裡就不受控制的感到失落。
這個簡簡單單的C級任務，耗費的時間卻比她預估的還要長，一週都過去了，還一點消息都沒傳回來。
不會是出什麼事了吧？小葵轉念一想，又覺得不對，也許是帶著身為普通人的委託人，只能慢慢趕路，因此耽誤了行程。
而她最近也挺忙的，除了一樂拉麵店，還得忙著應付別人。
送走那鍥而不捨的女生後，小葵咬牙切齒恨恨道：「可惡的西瓜頭！真能給我找事！」
也不知道凱是怎麼想的，居然把他的三班學生往她手上塞？那天，一名為天天的少女找上她來，說想跟她進行忍具切磋，她沒多想，不就是切磋嘛，就同意交手。天天獨有的將忍具和時空間忍術結合的絢爛招式創意十足，漫天的忍具落下的震撼場景一開始還真把她給唬住了，雖然在反應過來後，被她用幾枚手裏劍輕鬆全部擊落。
那孩子被她打服後，直接當場語氣誠懇的請她指導忍具。
呃……她肯定不能同意呀，自己就一萬年下忍，怎麼指導另一個下忍？而且她會的忍具也只有手裏劍和苦無，根本算不上忍具大師，教別人不是必然只能婉拒。結果天天還真是天天來登門拜訪，被她好說歹說終於放棄了。
她是走了，凱又來了：「你輔導一下天天怎麼了？反正我可聽三代目說了，你回木葉後任務也不接，閒得要命，還不如幫我帶一下學生。」
「你說什麼呢西瓜頭！那可是你的學生！」
「我擅長的是體術，又不擅長忍具，再說現在木葉哪還有人手裏劍用的比你好？」
「你這是責任轉嫁！」
「你之前不也幫卡卡西帶七班訓練嗎？反正都是義務勞動，幫幫我怎麼了？」
「……出門左拐，走好不送。」
過去木葉也沒怎麼把自己當回事啊，怎麼如今回來一個個都變了臉？難不成是跟著色老頭外出遊歷了一圈，讓他們覺得自己成了三忍之一的親傳弟子？今時不同往日了？
想什麼呢？
把凱攆走後，小葵也出了門，本是漫無目的的走著蕩著，等反應過來，人已經站在了宇智波一族遺址前，昔日熱鬧繁榮的居住地，現在已經被全部封鎖起來了，不讓外人進入。
時過境遷，那一晚的所有痕跡都被抹去了。
她走在這明亮、整潔卻又死寂一般的街道上，一種難以言喻的詭異感覺讓她後背發涼。這幾年的反覆回想，讓她對那晚的所見，困惑不解更深了幾分。
只是現在什麼都查不到了，暗部趕來的太快，無論是罪孽、恐怖還是證據，所有的蛛絲馬跡都不會再留下。
「鼬……」
究竟發生了什麼，她想不通，完全想不通。
木葉高層不對外透露任何詳細事情，現場也看不出任何東西，自己和佐助趕來的時候已經遲了，現如今，想要找到真相，只能靠找到他當面質問。
可是，還能再見到你嗎？
「我知道你一定會來這裡。」猿飛日斬叼著煙斗悄無聲息的出現在身側，嚇了她一大跳。
「三代目？」
「這裡已經什麼都沒有了。」
「……我知道。」鼬不在了，佐助也搬離了這裡，宇智波已經空空蕩蕩的，什麼都沒有剩下。
猿飛日斬看著她：「過去都已經過去了，該放下的就要放下。」
「如果我放得下，就不會來這裡，」小葵自嘲的笑著，語氣苦澀，「可以告訴我真相嗎？三代目，那晚所有宇智波的屍檢結果真的是公布的那樣嗎？」
「你在懷疑什麼？」
「那幾年你不也一直在關注著鼬嗎？他不是殘暴絕情的人，他真的不是。」
而她不會放棄的，絕對不會。
天竺葵從來不是個理性的人，相反，她情感至上，無論識人還是處世，也許是愚蠢的，也許是致命的，可就某些方面而言，卻又能透過種種虛幻的表象而看到實質。
猿飛日斬回想起那一晚少年離開村前最後黯淡下去的目光，和抿著唇始終沒有說出口的話語，非常清楚他在牽掛什麼，正因為清楚，所以不用問也不用安慰，任何言語都沒有實際的安慰效果，只會令他更感傷，如此無力，正如現在一樣。
此刻，眼前是她不加掩飾的悲傷神情，腦海中浮現的是他壓抑隱藏卻同樣悲傷的眼神。
什麼也不能說，複雜的情緒都化作了無聲的長嘆。
沒等小葵沉浸在傷感的思緒中幾天，消失了半個多月的七班終於返回木葉，幾人多多少少還都掛了彩，幸好醫藥包準備充分，及時包紮，等回村的時候都已沒什麼大礙，但他們仍不敢第一時間去面對小葵。
小葵在中央大樓撞見向任務部門述職結束的卡卡西，就發現了他的臉色不太好，問他也不說，幸好鳴人他們三人也及時趕來，最後只有小櫻誠實的條理清晰的把全因後果和盤托出，她這才知道他們此行的凶險。
鳴人的恢復力驚人，身上已經一點傷過的痕跡都找不到，說不清是漩渦一族的體質優越，還是九尾的修復效果，而另兩個就沒這麼好運了。
佐助受的傷是外傷，全身都有針刺過的傷痕，也快癒合了，而卡卡西雖然沒看出明顯的傷口，卻也一副查克拉消耗過度的虛弱模樣。
而其中，小櫻還告訴她，佐助為了救鳴人而開啟寫輪眼的事情。
寫輪眼對於宇智波血統的人來說是通往強大力量的鑰匙，也無怪他回來後雖然負傷，神色卻看著更加自信。
「誰為了救他了？」佐助哼了一聲，嘴硬道。
「我才不需要你保護，我自己能夠變強！」鳴人也哼了一聲。
「真是的，回來之後又這樣了。」小櫻無奈嘆氣。
「能夠被人保護著是件多麼幸運的事情呀，要懂得珍惜！想要變強和被保護又不衝突，心中有了想要保護的人，才會獲得更強的力量。」
後面那句話，她是看著佐助說的，她相信他經過這一次的開眼經歷，是能夠懂的，復仇無法獲得真正強大的力量，宇智波的寫輪眼並不因為復仇而開啟，已經證明了這一點。
就像他為了保護鳴人，帶土為了保護卡卡西，鼬為了保護她。
佐助對上她目光卻只想避開，又是，總是，擺脫不掉的……
自己彷彿只是一個介質般的存在，她望著自己總是露出那種懷念哀婉似的眼神，她透過這張臉懷念的永遠都是那個人。
「好啦，我們三個先回去吧，我看小葵姐姐和卡卡西老師好像有話要說的樣子。」還是女孩子心細，小櫻主動將佐助和鳴人通通拉走了。
樓梯口轉眼間只剩下兩個人。
小葵盯著卡卡西那隻被護額擋住的左眼，目不轉睛，步步逼近，盯得他都感到不好意思了，移開視線，尷尬的往後退了兩步。
「這隻眼睛負擔這麼大嗎？小櫻居然說你躺了幾天下不了床欸……」
「我非宇智波族人，使用寫輪眼消耗的查克拉量會更多。你不用擔心，我答應你，下次肯定不會讓他們再陷入危險了。」
「你做的已經夠多了，卡卡西老師，你還是多關心一下你自己吧！」小葵搖頭無奈說道，「寫輪眼又關不掉，一旦用眼過度就會陷入危險，帶三孩子也不知道是幫手還是累贅……」
「如果……」
「下次還有危險任務，讓那個西瓜頭跟著你，你們兩大精英上忍出動，即使對方影級實力也奈何不了你們吧……乾脆讓你們兩個班合併唄，你們七班擅長忍術幻術，他們擅長體術，結合一下不是很完美嗎？雖然人數稍微有些多了。要不還是在你們班單獨培養個醫療忍者吧……」
她滔滔不絕的獨自構划著，不僅打斷了他差點脫口而出的話，還直接讓他後續插不上嘴。不過，就這麼看著她，也只需要這麼看著她……
「也不知道你過去在暗部是怎麼過的，不是說那裡的工作更危險嗎？你難道沒有遇見過比再不斬更強的敵人嗎？肯定也用寫輪眼了對吧？是怎麼平安無事到如今的？」
其實不用說也知道是刀尖舔血、險象環生，她更清楚的是，他並不會告知自己那些危險故事的細節。
第67章 醫療忍者
醫療忍者需要常規忍術能力，需要豐富的基礎知識，還需要精密的查克拉控制能力，最重要的是，面對危機場景冷靜的頭腦。
醫療忍者的存在能給予同伴無可替代的安全感，能救死扶傷，可是，很多時候，面對很多事情，是救不了的，他們要接受自己的無能為力。
林原純從小立志成為一名優秀的醫療忍者，盡自己所能拯救更多的木葉同伴。可宇智波慘案發生之後，抬進醫院的已經是一具具屍體，木葉醫療班再優秀的醫療忍者也沒辦法起死回生，而在他達成心願，通過中忍考試加入醫療班後，最重要的兩個同伴先後離開了村子，他們精神上的病痛，她哀傷的眼神，他能做什麼？醫療忍者究竟能救什麼？
他摸著腹部陳年舊傷處，往日再現，只有那一次，他拚盡全力似是救了她一命，仔細回想在醫院的那些日子，她心裡的痛苦不下於自己身體的疼痛……
「林原君，要不要一起去吃午餐？」
「謝謝，不過不用了，我還不餓，而且工作還沒完成呢。」
他露出為難的微笑，禮貌而不露痕跡的拒絕了女同事的邀請，避開她的失望神色，裝作在忙碌的整理文件，這一連串的流程他已經很熟練了。
「小春小姐在嗎？你的拉麵到了！」
「我是我是，麻煩你了！」
「不客氣，嘿嘿，請慢享用。」
一樂拉麵店專職外賣員天竺葵，今天的配送任務也已準時送達。
「小葵？！」林原聽到那熟悉的聲音，幾乎是條件反射的站起身，迅速的走出辦公室，大廳果然站著那窈窕的身影。
「嗨，林原，」小葵將簽字回執單裝回口袋，歡快的跑到他面前，還上下打量著他的職業『白大褂』，讚嘆道，「哇，醫療忍者，果然很帥呀！」
該說不說，二十出頭的林原純模樣已經完全長開，褪去了青澀稚氣，五官清秀，氣質文雅沉靜，穿上職業裝更顯身姿筆挺，再也不是當初那個只注視著別人的目光就會害羞臉紅的男孩子了。
但也僅限於對象是醫療班其他人，面對著小葵的稱讚，他依舊會臉紅，依舊感到害羞。
「別打趣我了，」他臉龐泛紅，抓了抓後腦勺，「你這是在為一樂拉麵店送外賣嗎？」
「正是！」她笑道，「這是新開通的業務呢，由我——現木葉速度最快的人負責配送！保證在麵條還沒坨的時候就送到顧客手裡！不過目前還在試行階段，因為路況不是很熟悉，嘻嘻。」
「是不是有點大材小用了？」
「能力能用上就不存在什麼大材小用一說，反正閒著也是閒著呢。」
林原含羞一笑，點了點頭。
小葵餘光注意到其他科室的女性同僚們正偷瞄著他們，竊竊私語著，忍不住在心裡偷笑。木葉醫療班的醫療忍者們女性居多，林原這年紀這長相這性格，不難猜想，那必定是相當受歡迎。
「好了，不聊了，送完外賣，我也要回去了。」
見她擺擺手就準備離開，林原立馬起身：「我陪你走走吧，現在是休息時間。」
小葵瞧著他，忽然想起來，問道：「你吃過飯了嗎？要不乾脆和我回店裡，我請你吃拉麵。」
「好啊。」
「石井，要不還是放棄吧，林原不是拒絕人，只是拒絕你，認清現實吧。」
「可是我不甘心啊……」
不同於來時的急速飛奔，外賣配送完成，回去的時候可以悠閒的散步。
正午，陽光正明媚。
林原偏過頭看著小葵，她正眯著眼睛固執的看向刺目耀眼的大太陽，他聲音輕柔的問道：「上次的醫療包派上用場了嗎？」
小葵收回視線，看向他，笑著點點頭：「多虧了你那醫療包，真是幫了大忙了！鳴人他們幾個出去一趟都受傷了，幸好準備充分。」
「有卡卡西前輩在也受傷了嗎？聽說只是個C級任務呀。」
「卡卡西再強也是人，他也會受傷的，不過現在也沒事了，」她搖搖頭嘆著氣，「木葉的任務評估都是怎麼做的？一次兩次出問題。」
他知道，她是想起了過去。
「干擾因素有太多了，這個避免不了的。」
「我知道，」她撇撇嘴，「林原，我感覺木葉的三人小隊中，醫療忍者是不可以少的，經過鳴人他們這次外出任務我更確信了，哪怕現在是和平年代，三人中得有一人擁有救治同伴的能力。」
說來也奇怪，在第三次忍界大戰的時候，醫療忍者配置已經漸成規模，哪怕在小葵那一屆的時候，也有林原這樣的醫療忍者預備役進入小隊，可現在，似乎木葉又放棄了特意的培養。
好像是看出了她的疑惑，林原耐心給她解釋：「醫療忍者的培養耗時耗力，投入多，見效慢，而且，非戰爭年代，對醫療忍者的需求量並不高，因此，高層並沒有很重視。」
「目光短淺！和平年代不大力培養醫療忍者發展醫療事業，想著戰爭時期上天降臨奇蹟是吧？」
「呵呵，」林原被她的忿忿不平逗笑了，「其實可能最大的原因只是綱手大人不在吧，木葉沒有人比她更懂醫療忍者的重要性。」
「綱手大人？三忍之一的綱手嗎？」
小葵的這一聲疑問將她的學渣屬性暴露無遺，幸虧對方是林原，非但不介意，還給她詳細講解這位忍界最強的醫療忍者的事跡。在第二次忍界大戰中戰力卓絕、聲名遠揚，同時她最早提出在每個小隊之中再配置一位醫療忍者的想法，由此降低忍者的死傷率，增加任務的成功率，可在戰爭年代由於條件限制沒能得到有效推行，但她的遠見卓識已經埋下了種子，並在第三次忍界大戰中得到一定程度的實現。
「真是了不起。」能真正把忍者當成珍貴的人看待，重視他們的生命安全，而不只是執行任務的工具機器。
「綱手大人是我最崇拜的人，有她在的話，相信木葉的醫療體系會更上一層樓，可是，她很多年前就離開木葉了。」
「她去哪兒？」
「我也不知道。」
小葵扯著嘴角，忽而想起自來也。好傢伙，木葉大名鼎鼎的三忍全部不在木葉，高層那幾個老古董不得反思一下自己的問題？
話說，現如今成為了木葉醫療班中堅力量的林原，看上去真是可靠到不行。
「你在學校本就優秀，知識淵博連渡邊老師都稱讚，現在就更厲害了，」小葵伸出手掌端詳著，卻露出無奈的神情，嘆了口氣，「像我就不行，一事無成。」
她也想成為醫療忍者啊，她也想在關鍵時刻拯救別人的生命，人的生命只有一次，沒有把握住就會是終生的遺憾，她想要救人，想要挽救遺憾，沒有其他人會比醫療忍者更具備這種能力。可是她控制不住查克拉，天生就不是學醫療忍術的材料。
「別這麼說自己，小葵，三代目說你跟著三忍之一的自來也大人在外刻苦修行呢，你原本就厲害，現在實力肯定更突飛猛進了吧。」
小葵眨了眨眼，這才反應過來，當年她沒有報備就突然離村的行為，之所以回村之後沒有被追究，只是因為猿飛日斬對外宣稱她是被自來也帶著外出修行了，而不是她自己偷跑出去，這兩者從名義上講有很大的區別，事關木葉對她的態度。
又被縱容了呢。
「你就當我只是外出旅行吧，壓根算不上修行的。」
還真不是謙虛，若將三忍弟子的頭銜掛在她頭上，怕是色老頭都不答應。
一路閒聊著，來往有數個陌生面孔的忍者路過，他們都帶著別國忍者護額，看向兩人的目光中都流露出難以忽視的侵略性。
年復一年，又是一年。只是現在的小葵不會再感到一絲緊張了，她感嘆道：「又到中忍選拔考試了嗎？時間過得可真快。」
「你今年報名嗎？只要找另兩個下忍組隊，由一個擔當上忍舉薦就能報名了，小葵你要是願意報名，這次肯定會通過的。」
「算了吧，我現在這個年紀去參加考試那得多顯眼丟人？再說了，當見習下忍也沒什麼不好的嘛。」
「嗯，這樣就已經很好了。」林原淺笑著點頭。
拐角的另一條街道傳來吵鬧聲，似乎人數還不少，空氣中有查克拉的流動和碰撞，小葵與林原對視一眼，立刻默契的趕過去。
預想中的打鬥沒有出現，雖說氣氛同樣劍拔弩張。鳴人小櫻和佐助他們面對著砂隱村三人眾，神色不悅，但沒有動手。那三人背對著趕來的小葵，光看背影也感受那種趾高氣昂的態度。
「喂，你叫什麼？」
「我是砂隱村的我愛羅。我對你也很感興趣，你叫什麼？」
「我叫佐助。」
我愛羅與佐助交換視線，意味深長，沒有做停留，便與同伴當場消失。鳴人他們才看到小葵的靠近，同時注意到她身邊的另一個人。
「小葵姐姐，這個哥哥是？」
「我是林原純，小葵以前的小隊同伴，現在在木葉醫院工作。」
「哦哦，林原哥哥你好。」
「你們好。」林原對著他們和煦的笑道。
佐助不動聲色的打量著他，照片上另一個人出現了。
小葵還在意著背大葫蘆的砂隱村我愛羅：「那個我愛羅，真的是來參加中忍考試的下忍嗎？」
「他身體裡似乎有別的力量。」林原同樣察覺到了。
「佐助……」她看著張揚自信的佐助，心裡隱隱有些擔憂，她想提醒他，開啟寫輪眼不意味著無敵，那人的實力大概率在他之上，不要過早樹敵，可是轉念一想，那人只參加個中忍考試就走，不會在木葉逗留很久，應該不會交手吧？木葉其他忍者也不是吃乾飯的呀？
「怎麼了？」佐助看向她，疑惑問道。
「沒事。」希望只是杞人憂天。
第68章 又是一年
雖說世代更替，一切都順應在變，但每年中忍的標準卻沒有降低，通過者寥寥，寧缺毋濫，又因為是各國聯合考試，雖說一年舉辦兩次，但因前兩年報名人數不足而空缺，直至這次才重新舉辦，因此這一次的規模較大且頗受重視。
當鳴人激動的將報名表展示在小葵面前時，她才知道卡卡西居然推薦了七班學生參加這次的選拔考試。
這……他們畢業成為下忍還不到半年，這就去參加中忍考試是不是也太快了？
小葵還不了解鳴人目前的能力嗎？她甚至也已與佐助交手過，知道七班實力深淺，以她唯一參加的那次考試接觸的對手作為參照，三人只能說堪堪達到平均水平，小櫻基礎知識豐富但對抗不行，鳴人勇敢有餘而基礎薄弱，唯一較強的只有擁有雙勾玉寫輪眼的佐助，可在這麼短時間內是根本不可能完全掌握和熟練運用寫輪眼的真正能力的。況且，他們三人的實戰經驗並不充足。
若以那年唯一通過考試的鼬作為合格基準線，這三人是無一人能達到的，自己當年都不行。
這不是揠苗助長嗎？
小葵不理解，但她又不能當著鳴人的面表現出來，他可躍躍欲試著呢，所以便只能私下去找卡卡西問清楚了，她不相信他看不出實力差距，還是只是對自己弟子的盲目信任呢？木葉的下忍也就罷了，外村的忍者在對抗的時候可是會下死手的，她又想起了我愛羅……
在訓練場遠遠的就看見卡卡西和凱，他們似乎在討論些什麼，靠近的時候隱約聽到他們在談論的也正是考試的事情，凱的三個學生早鳴人他們一年，這次也報名了考試。
「卡卡西，你是我命定的對手，我們兩個的比賽還未分出勝負！但是我們的弟子這次能分出勝負！不是我自誇，小李體術深受我的真傳，而寧次更是這一屆的最強者，我們之間的第一百次對決就放在這次考試上怎麼樣？我們第三班絕對力壓你們七班一頭！」
「不至於，不至於，我們之間的對決還是不要牽扯下一代的好，但是嘛，我也不認為他們會輸給你的學生……」
「西瓜頭！不准拿我的弟弟當你們比賽的項目！！」
人未到，聲先至，在交談的兩位木葉村的精英上忍誰也沒看到她的身影，她幾乎是閃現似的速度就來到兩人面前，看上去，少女的臉色可不太好……
「小葵，你怎麼來了？」
「我聽鳴人說你舉薦他們參加中忍選拔考試了？」
卡卡西面對她的詢問可沒辦法像對待伊魯卡那般強勢，他摸了摸鼻子，尷尬道：「這有機會就幫他們舉薦了，但要不要參加得看他們自己的意願，我是干預不了的。」
「那幾個孩子不知道天高地厚的，有熱鬧肯定想去湊的呀，可他們現在幾斤幾兩你不清楚嗎？」
凱看著平時冷酷高傲的卡卡西居然被一個小丫頭當著面質疑，居然無法硬氣的反駁，氣勢上還輸了一大截，暗暗咋舌稱奇，這還是他認識的卡卡西嗎？
「卡卡西，你才是指導老師啊！學生工作本來就是由你決定呀！」
「你這西瓜頭，現在知道了老師的責任了？之前把天天往我這裡塞怎麼不提了？」
「……卡卡西，我還是迴避一下吧，你們慢慢聊！」
卡卡西：「……」
「這個可惡的西瓜頭！」小葵見他溜的飛快，氣不打一處來，轉眼間面前就只剩下惱怒的她，和沉默不語的卡卡西了。
「你是怎麼想的？你真覺得他們現階段能通過嗎？」小葵想起那三場測試，分別對應的是書本理論知識、團隊協作和個人實戰能力，雖有小改動，但大致不離這三項，無論如何，她還是認為太快了。
「不覺得。」
「那……」
「我知道你擔心的是對抗環節，他們三個現在實力的確還不足，但實戰才是提升實力最快的方法，這次如果能和各村優秀忍者交手，對他們三個來說一定會是很好的經驗。」
「怕不都是別的強者的經驗寶寶。」小葵哼了一聲。
雖然也不得不承認他說的有道理，但那仨孩子怕是免不了要被動挨打一番了，她自己是倒在了第二輪，雖然現在她已經完全忘了對手和過程，但記得很清楚自己被揍得鼻青臉腫的悽慘模樣。
但其實，並非完全沒有一戰之力。
「小葵……」卡卡西欲言又止。
「怎麼了？幹嘛吞吞吐吐的？」
「我有件事沒有告訴你，鳴人他在之前那次外出執行任務時，九尾查克拉洩露了。」
「什麼？！」小葵吃驚地瞪大眼睛，失聲尖叫。
如他意料之中的震驚反應，其實一回來的時候就應該告訴她的，但又怕她擔心所以第一時間選擇瞞著她。
小葵對這些尾獸和人柱力的利害關係還是跟著自來也才了解透徹的，當人柱力情緒過於激動時，封印會不斷減弱，由此造成尾獸查克拉洩露，而隨之人柱力自身會獲得短暫的力量提升，但身體會遭受嚴重侵蝕，重則影響生命。
那可是水門用生命為代價才封印的九尾，可現在，封印鬆動了？不僅如此，它還開始傷害鳴人的身體……一念及此，她的身體就止不住的戰慄。
「這情況只是短暫出現，很快就被鳴人無意識的壓制下去了，而且封印還在的。」
封印尾獸並非一勞永逸的事情，簡直就像是定時炸彈。
「怎麼辦？怎麼辦吶！木葉有能力處理九尾的是不是只有色老頭了？可他還沒回來呢！」
「小葵你冷靜一點……」
「不行，我得趕緊給色老頭寫信去！也不知道他現在在哪裡，什麼時候能收到信？」
小葵已經完全聽不進卡卡西的話了，她自言自語著，在猜測自來也現在最有可能在哪裡，寫信寄到哪裡能最快找到他。
急匆匆的來，又急匆匆的離開。
卡卡西還在原地看著小葵離去的背影，無聲嘆了口氣。身後的凱走上前來，他剛剛一直在不遠處瞧著兩人的交談，想起了很多年前一個小小的跟屁蟲滿木葉找一個高冷少年的場景。
跟如今……卻只能說是熟悉也陌生著。
「本來前幾天沒感覺，剛剛遠遠的看著你們倆交談，才真實感受到小丫頭長大了，時間過得可真快……」
「嗯？」卡卡西挑眉，不知道他為何作此感嘆。
凱笑的露出一排大白牙：「小時候看你們倆就跟你在帶娃娃似的，可剛剛完全沒那感覺了。」
他不知道的事情有很多，譬如小葵為何在四代目夫婦去世後就「消失」了？有時候明明看見了，其他人也不讓提她的身份。譬如卡卡西，為何那些年突然就斷了跟她的一切聯繫？要知道，在木葉村內，想見一個人，想找一個人，是如此輕易的一件事。卻在這個場景裡，他忽然想明白了，不管中間的故事如何，現在與最初並沒有區別。
那細微的區別，也不過是時間醞釀發酵的產物。
就像心裡的隱蔽心思被揭露，卡卡西頓覺侷促難堪，所謂言者無心聽者有意，不過是再正常合理不過的感慨，可在別有心思的人聽來總是別有它意。
男與女的關係從來不會局限於男與女上，其中會隨著身份和時間的不同而添上各種形容和定義，演變成新的關係。
他要怎麼做才能讓新萌發的情愫合理化？
對於認識了太久的兩人而言，太難了。
是啊，他們認識太久了……
久到所有的距離都凝固了。
中忍考試如期舉行，鳴人他們沒有意外的選擇報名參加，並不以小葵的意願為轉移，又是一年，木葉村的大日子。
第一場考試那天，鳴人還悄悄的問她考試形式和題目，被她義正言辭的拒絕，說什麼不能洩題要誠實考試之類的，實際上只是因為那場筆試的內容自己學渣得基礎全不會，純靠作弊通過，太丟人了所以不好意思說罷了，結果換來鳴人崇拜的眼神令她默默汗顏。
小葵如今不再報名中忍考試，其中有一個原因，就是第一輪得筆試，鼬不在了，誰還有能力幫她作弊啊……
結果，直到鳴人他們考完，她才知道第一輪考試壓根考的不是書本理論知識，而是情報收集能力，而且就算全部不會，沒能力作弊獲取答案，也可以憑藉一往無前的勇氣和意志力，通過最後的「主觀」考驗，從而合格。
不行，知道真相後，顯得她更蠢了。
像小櫻是純靠自己豐富紮實的知識通過考試，而佐助是依靠寫輪眼的複製能力作弊成功，鳴人則賭在了最後一題。
她是哪一種？她是哪一種都不沾，純靠同伴帶飛。
時至中午，學校教學樓的最高層辦公室內匯聚著木葉現階段的所有擔當上忍，其中混進了一個下忍。
「第二場考試是什麼呀？他們怎麼都出去了？」小葵趴在窗戶上往下望，一群人浩浩蕩蕩的離開教室往外走著，這些應該就是通過第一輪考試的考生們了。
「聽說今年第二場考試是野外求生任務，地點是死亡森林，由御手洗紅豆任主考官。」紅適時開口。
「哦？又變花樣了？還以為會是兩兩對抗呢。」
「差不多，不過是團隊對抗，這一輪起碼會淘汰一半的隊伍。」阿斯瑪補充道。
「第二場就是團隊任務啊，」小葵略一思索，露出笑意，「不過也好，他們三個人的能力是能互補的，團隊協作比單兵作戰成功率更高。」
不像她那次考試，她和林原倒的太早，沒趕上第三輪的團隊對抗。
不過……她看著那一大幫的考生隊伍，心裡忍不住感嘆，這一屆的考生可真多，可能是因為幾年沒舉辦的緣故，周邊小國派來的下忍考生數量也翻了幾番。
「團隊測試提前了，那第三場就是單人對抗了？不過這樣會不會剩到第三場的人會太多了？」凱也問道。
「具體還是得看這場考試的結果吧，如果通過的人數多，也有可能加賽。」
「這場考試持續時間有五天，我們就別在這裡等了，都回去吧，五天之後在高塔集合點見面，」卡卡西從沙發上起身，其他人都紛紛點頭，他望向正好回過頭的小葵，「走吧。」
紅和阿斯瑪還在沙發上坐著沒有動，看著並肩離開的卡卡西和小葵，兩人對視一眼，彼此都有笑意。
只是，他們並不知道，看似是卡卡西紳士的送她回去，實則是「押解」。
「別想著偷跑進去，考試時期，非考生非考官是不允許入內的。」卡卡西淡淡提醒道。
「哎呀，這都被你看出來了。」小葵尷尬道，她確實打算偷偷溜進那個什麼死亡森林，聽著名字就覺得瘮人的地方，讓一群小孩子荒野求生，一待就是五天，她還真放心不下。
「他們就算是雛鳥，也總有自己展翅翱翔的一天，早點獨立對他們成長為可靠的忍者是更有益的。」
「卡卡西，」小葵不認同的搖搖頭，無奈道，「被人牽掛和關心著是件很幸福的事情，哪怕長大成人也可以有這種權利嘛，也不是事事都得有利於成為忍者吧？」
她知道卡卡西因為經歷的緣故自小獨立慣了，不會遷就和縱容任何人，嚴格要求的不僅是他人，更是自己，可她不認為這樣會讓人感到開心，有人可以依靠，偶爾可以示弱，也沒什麼不好的。她想成為可靠的大人，不僅是能力的可靠，更是情感寄託上的可靠。
她見他轉過頭盯著自己，笑著說道：「當然啦，我也知道，卡卡西老師你呢也非常關心自己的學生，只是嘴硬心軟罷了。」
第69章 什麼重要
死亡森林裡發生的事情並未外洩，短短幾天內，那些孩子經歷了不為外人所知的生死危機，大蛇丸的秘密潛入所有人都始料未及，御手洗紅豆將消息通知猿飛日斬和暗部來處理，對外卻封鎖消息，所以小葵根本不知道發生了什麼。
等到五天後的中午，所有人都匯集在高塔處，雖已淘汰了大半，通過考核的還有二十多人。小葵早早在大廳等候，所見到的就是全都鼻青臉腫、狼狽不堪的七班弟子。
「你們沒事吧？跟別人交過手了？」小葵看著他們身上明顯的傷痕，大大小小，渾身都是，忙問道。怎麼各個都被揍得這麼慘？這一屆裡除了砂隱村那三人，其他人有這般實力嗎？
三個孩子也是頭一次參加這種考試，哪裡明白其中的不尋常之處，所遇到的奇怪對象都只當作殘酷的考驗。
「我沒事，小葵姐姐，雖然凶險，但我們都順利通過了！」
鳴人還元氣十足的跟她報喜，小葵拉著他仔細瞅了瞅，都是些皮外傷，看他這麼精神，應該是沒有大礙的，這些小傷的確沒有尾獸查克拉洩露來的危險。
「沒事就好，沒事就好。」她鬆了口氣。
小櫻咬著唇，擔憂的看著冷汗涔涔的佐助，見他仍倔強的隱忍著咒印的疼痛，萬般糾結下，下定決心往前一步，對著她開口道：「小葵姐姐，佐助他……」
「小櫻！」
似乎是猜到了她要說什麼，佐助立刻大聲喝止，把小葵都嚇了一跳。
「怎麼了？小櫻你想說什麼？」小葵看著他們十分不對勁的神情，心生疑惑，她沒有問佐助，知道問他也不會說，所以拉著小櫻來到一旁單獨問話。
可小櫻淚水蓄滿眼眶，看著佐助，最後什麼都沒有告訴她。
森林裡發生什麼？光看外表的確沒有很嚴重的受傷痕跡，可更隱蔽的秘密，佐助不開口，小櫻就不會說出來。
「佐助，如果發生了任何事情，不要瞞著我，這只是一場考試，並沒有那麼重要。」小葵走到他的面前，語重心長道。
「我渴望變強，我不能放棄這次跟這些強者交手的機會。」佐助冷冷的說著，目光堅毅。
「這些遠沒有你自身來的重要！」
「什麼重要我自己清楚，現在，變強，殺了宇智波鼬就是最重要的事情！」
對上他冰冷的眼神，小葵只覺得剎那間如墜冰窟，明明是有心理準備的，明明已經知道了他的動機，可當真正聽他說出要殺了鼬的時候，她仍感受到一股窒息的力道在扼制她的呼吸，在揪疼她的心。
手足相殘這件事，無論是因還是果，都是那麼的心痛和絕望。
真的不能放棄嗎？可是那雙已經被仇恨浸染的雙眼，她無論如何也無法問出那句話，那是因果，那是她無法干涉的宿命。
她不知道自己現在是何種神情，但卻看到佐助偏過了頭不忍再看著自己，小櫻和鳴人的目光中儘是關切與擔憂。
「小葵。」
「卡卡西老師！」
「恭喜你們通過第二場考試，不過我剛剛聽御手洗考官說第二輪通過的人數仍太多，會在第三輪前進行一場加賽，你們做好準備吧。」
「是！」
卡卡西不動聲色的站在小葵身邊，卻用餘光捕捉到她輕輕的轉過了頭，避開了自己的視線，他眸光不由得閃動了一下。
加賽同樣是單人對抗賽，通過者才有資格參加第三場考試，也就是說，在這場比賽要淘汰一半的人。月光疾風講解完規則後，卡卡西便拉著情緒低落的小葵去到二樓觀戰區。
那年那日，今時今景。
現在所處的這個地方就是當年自己第二場考試的考場，只是自己的身份變了，身邊的人也不見了。
大屏幕上顯示的第一回 合交戰雙方：佐助VS赤銅鎧。
「佐助他受了什麼傷？」小葵俯視下面出列的兩人，輕聲問道。
「是大蛇丸的咒印。」
「大蛇丸？」
卡卡西將佐助在死亡森林遭遇大蛇丸襲擊的事情簡略的告知於她，彷彿是猜到她要幹什麼，連忙拉住她：「三代目已經安排好了，如果咒印擴散力量失控，就會中止考試，現在，讓他比賽完。而且你也該知道，是他自己想打。」
見她默不作聲，他補充了一句：「如果出現意外，我不會坐視不理。」
小葵安靜的繼續原地佇立著，心裡卻思緒紛飛，佐助如今身體裡現在也埋著一個定時炸彈，大蛇丸為何突然找上佐助？自己和自來也在外那麼多年都沒找上他，可他自己卻回了木葉，他所圖為何？不過這也再次證明了當初自來也告訴自己的那句話。
不是找不到他，而是他不願意見你。
自來也滿世界的找大蛇丸，遍尋無果，可他自己想回便回來了。
那……他呢？
赤銅鎧的能力是吸取查克拉，因為咒印的緣故不能使用寫輪眼的佐助束手束腳，一度節節敗退，但此前與小李的交手讓他學會了影舞葉，以及最後自創的獅子連彈，用純體術戰勝了對手，見他能憑自己的力量壓制住咒印，小葵稍稍安心一些。
「你在這接著觀戰，我要去處理一下咒印。」
小葵點點頭，目送著他將佐助帶走，興致缺缺的瞅著接下來的比賽，小櫻和鳴人見她百無聊賴也來到她身邊，陪她說會兒話，給她介紹木葉的其他下忍，雖然她對戰雙方不熟悉也不太感興趣，但見他們的招數也算新鮮，各有特色。
不多時，卡卡西回來了，見他一個人，小葵還未開口，他就先行解釋：「佐助已經送到醫院休息去了。」
他並沒有將遭遇大蛇丸的事情說出來。
她點點頭，收回視線，餘光無意間瞥到了他右手食指的血漬：「你受傷了？」
「唔……」卡卡西抬起手掌，血珠還未凝固，那是方才施封邪法印咬破的。
小葵從口袋裡摸出一個創可貼，拉著他的手，在傷口處細緻的貼上，他一句話也沒說，只默默的看著，默默的接受著。
「辛苦你了，卡卡西老師。」
直至此刻，他才見到她今天露出的第一個笑容，雨後初晴。
「下一個是我。」
小櫻抬頭看見大屏幕上赫然出現自己的名字，小葵和鳴人都在給她打氣，便認真回道：「我會加油的！」
她的對手是她幼時的好友井野，是兩個女忍者之間的戰鬥，兩人實力相當，局勢僵持之下，雙方很快遍體傷痕。
「小葵姐姐當初是輸在了單人對抗環節嗎？」鳴人好奇發問。
「嗯，」她笑著點了點頭，提起那次考試，記憶中全身的疼痛就彷彿再次出現，「我輸給了一個別國的忍者，對方體術忍術都很厲害，我當時被揍得很慘，後來還進醫院了。」
「那對方得有多厲害啊……」鳴人第一次聽她說起這事，無法想像自己憧憬的姐姐居然會有如此慘敗的經歷。
卡卡西冷不丁的脫口而出：「你實力比他強，你沒有輸。」
「嗯？你怎麼知道的？你當時又不在場。」
小葵眨了眨眼，奇怪的看著他。
他沒有回答，並不打算告訴她當年的事情，只是尷尬的笑了笑。恰逢此時，小櫻和井野的對決也以雙方精疲力竭無法繼續戰鬥以打成平手作結，好友攜手淘汰，他們的注意力全轉移到那兩人身上。
因為……我一直在注視著你。
緊跟著，天天慘敗給手鞠，鹿丸輕鬆戰勝金土，下一個終於輪到鳴人，他的對手是與忍犬並肩作戰的犬塚牙。
這還是第一次見鳴人的實戰，雖然小葵很早就聽說他的基礎不佳，但實戰依靠的不僅僅是基礎，他和犬塚牙的戰鬥中所展現出的靈活的戰鬥思維著實讓所有人都驚艷了一番，只是一個最簡單的變身術都能攪得對手茫然不知所措，最後用多重影分身術復刻佐助的獅子連彈終結了這場比試。
「第六回 合，漩渦鳴人勝！」
「鳴人進步的速度可真快啊。」小櫻喃喃道，為他獲勝後的喜悅心情很快被一層淡淡的焦慮覆蓋，小隊三人中只有她沒有通過這次的加賽，她在剛剛的回合裡已經盡力了，可盡力也沒能跟上兩名同伴的步伐。
小葵注意到她情緒的低落，對她溫聲說：「這不是最終結果，不必太在意過程，人生還長著呢。」
「嗯！在這次考試結束後，我也得加油了！」小櫻握緊拳頭，暗暗下定決心。
有鬥志就是好事，小葵在聽卡卡西稱讚小櫻在查克拉的控制方面天賦過人時就已經有了一個念頭，那絕對是更適合她的一條道路。
「小葵姐姐，卡卡西老師，小櫻，我贏了嘿嘿！」
「少得瑟了！」
「表現得很好。」
歡歡喜喜蹦跳上樓的鳴人，回到三人面前時，身上的傷已經幾乎痊癒了，恢復能力真是驚人。
「接下來對戰的是日向雛田和日向寧次。」
日向？一家人嗎？不過這個寧次……小葵想起來是凱提到過的這一屆考生中的木葉最強者。
「他們兩個是兄妹嗎？」
「他們都來自木葉最古老的名門——日向一族，但並不是兄妹，呃，應該說是日向家的宗家和分家的關係吧。」
宗家與分家？她困惑的看向卡卡西，那是什麼意思？不還是一家人嗎？
小李積極的進一步解釋：「沒錯，雛田小姐出身日向流宗家，是正宗派系，而寧次則出身分家。宗家和分家之間一直心存芥蒂，現在關係也很緊張，據說日向家的創建者為了維護家族和血統，在家族守則中定下了不少對宗家有利的條款，甚至會讓分家的人為宗家的人獻出生命，這讓分家的人十分不滿。」
「這是什麼封建奴隸制社會嗎？家族內部還搞這種優待和歧視？」她睜大了雙眼，不敢置信。
「這些古老的家族是會存在這些等級森嚴的事情，我們外人也沒有辦法的。」小李作為寧次的隊友，最能理解他的憤怒和不甘心，他也知道不合理，可大家族的本身已經為這種「不合理」樹立了一層牢固的籠罩，外人無法參與其中，而裡面的人無法逃脫。
小葵笑了，只是這笑容裡沒有一絲笑意，滿滿的都是嘲諷，她的冰藍雙眸中此刻也燃燒著冷冽的火焰：「這個世上有著明明沒有血緣關係卻將撿來的孩子當成親生的一樣對待的父母，也有明明有著血緣關係卻要內部分成三六九等的家族，這世間真是荒謬，人與人之間的差異真是大到離譜！」
卡卡西見她攥緊了拳頭，自抑不住的怒火，伸手按在了她的肩上，無聲安撫她激動的情緒。
越是見識了在這世上的荒謬與冷酷，她就越懷念水門和玖辛奈。
可是，這世上只有一個波風水門和一個漩渦玖辛奈。
木葉的悲劇，半數來自於家族。前有已經崩潰了的宇智波，現在還有矛盾激化的日向。家族內部問題不處理，一代流傳一代，遭殃的是本無辜的後人。家族內部如果矛盾重重，由無數家族共同組成的木葉村又如何團結？
宇智波的悲劇已經釀成，不可挽回，日向寧次的悲劇卻還可以有迴旋的餘地。
場上的寧次聽到那聲憤怒的低吼，循聲抬頭望去，是一個素未謀面的女生。
素未謀面，卻毫無顧忌的對木葉這個最古老家族的陳規舊習發起質疑和挑戰。
她為何會為自己憤怒？她怎麼會懂自己的憤怒？
第70章 安排
日向家的表兄妹之間的矛盾比小葵想像的還要大。
寧次對雛田絲毫沒有手下留情，似乎在宣示著分家對宗家的反抗，就在那致死一掌即將打在雛田身上時，四位上忍共同出手攔了下來。
他們雖然同情寧次的遭遇，卻又不贊同他的發洩方式，他們同情的，只有什麼都那麼被動的雛田。
「是根壞了，並非只他一個人的心理扭曲，」小葵見卡卡西神色凝重的回來，冷靜的說道，「不徹底解決他們家族內部的矛盾，安撫了一個寧次，也會有無數個寧次出現，。」
卡卡西聞言抬眸望著她。
「沉默就是縱容。」
而木葉長久的縱容，才是造成這場人倫悲劇的最大元兇。
卡卡西何嘗不知道，但個人的力量是微弱的，日向家的問題，需要內部改變，也需要外部的力量，缺一不可。
也許我們有一天會攜手改變這個不合理的世界，但現在的我們，辦不到。
小葵原本已經想離開了，看完日向家的內戰，心情沉重的已經消磨完她最後的一點興致，若非最後一戰是小李對戰神秘的我愛羅，她此刻已經前往醫院看望佐助了。
我愛羅的葫蘆是他的武器，準確說來，是葫蘆裡的沙子，所以他即使站在原地沒有動彈，他的沙子就已經完成了所有的進攻和防守，看上去，完克了只會體術的小李。但是當凱允許他接觸自身的負重時，速度大幅提升，快到沙子都跟不上防衛，這才算展現他真正的實力，我愛羅一度處於下風。
「小李的速度無人能及，唔，在木葉也就僅次於小葵，打其他人當然是有著無可比擬的優勢了。」凱非常得意的說道，眼神瞥向小葵。
啊？這也要比嗎？小葵無語。
但優勢也是暫時的，當表蓮華仍被沙之鎧甲的絕對防禦擋下來後，小李選擇使用最後自殘似的絕招「裏蓮華」殊死一搏，我愛羅遠比想像中的更強，所以想要贏下比賽，只有這一個選擇。
贏，或者死。
只是個中忍比賽，真的有必要嗎？
她記起這同一個空間下八年前那人的溫柔的一句話：「大家都不要勉強，如果遇到無論如何都贏不下來的對手就認輸，保命優先。」
人命比什麼都重要，這不是懦弱。
他懂她。
所以那時她會主動放棄最後的火遁，所以那時他會幫她向裁判棄權。
如果連自己的生命都不珍惜，又怎麼會珍惜別人的生命？
「夠了，真的夠了……」
她再一次看清了忍者世界的殘酷和悲劇。
就在她看不下去握住欄杆準備翻身下去的時候，有人比她更快一步，凱最終擋在了小李的面前，替他擋去了我愛羅的致命一擊。
同時，宣告了這個回合的勝負結果。
醫療班為小李診治，給出了結論：「以他的現狀來看，已經沒辦法再做一名忍者了。」
見小葵聽的一臉煞白，卡卡西將接下來比賽的紀錄工作全權交給了小櫻，他則拉著她離開，不再作逗留。
木葉醫院，病房內。
卡卡西和小葵趕來的正是時候，兜正打算對昏睡的佐助動手，被兩人撞個正著，小葵一臉懵，她既不認識這個人，也不知道他為什麼要暗殺佐助，而卡卡西似乎知道些什麼，當場問他是不是大蛇丸的同夥，卡卡西將他打退後，小葵上前查看佐助的狀況，幸好他沒有受傷，仍在安靜的睡著。
怕驚醒他，小葵和卡卡西離開房間，站在走廊裡，才問道：「大蛇丸為什麼要襲擊佐助？」
卡卡西想起方才封印時他說的話：「他覬覦佐助的身體，準確來說，是擁有寫輪眼的宇智波一族的身體。」
現下木葉的宇智波族人僅剩下佐助一個人，而大蛇丸看中了他的天賦。
「他要佐助的身體做什麼？」
「也許跟他的人體實驗有關。」
小葵皺著眉頭，心頭已是烏雲遍布。這可麻煩了，和色老頭齊名的三忍之一大蛇丸，現下悄無聲息的混入中忍考試隊伍裡，目標還是年幼的佐助，真是防不勝防。
「我比較擔心的是，佐助會自願去找他。」
「為什麼？」
「咒印是仙法的一種，會大幅提升人的力量，我恐怕他會被這種表面力量所蠱惑，為了擁有殺死鼬的力量而去投靠大蛇丸。」
擋住外敵還好說，可想阻止他自己的意願卻太難了。
「我絕對不會讓他這麼做的。」
色老頭怎麼還不回來……
入夜，好不容易享受片刻安寧的小葵正沉沉睡著，結果臉上就被無情的扇了一巴掌，她瞬間痛醒，捂著臉頰從床上警戒的翻身而起：「誰呀？！」
哪個混蛋大半夜搞偷襲？
面前是一隻□□，還沒來得及嚇得尖叫，她就認出那是自來也的通靈獸。
「自來也大人找你，跟我走吧。」
色老頭回來了？不對，就算要叫醒她，也不至於扇這一巴掌啊，很難相信這不是洩私憤，她拚命回想著舊怨，就只記得當初叫她的通靈獸□□糖「醜東西」了。
……敢情記仇到現在呢？真是小氣。
她揉著臉頰，不情不願的跟著它翻窗跳了出去。
月光下，屋頂上，那個高大魁梧的男人佇立著像一尊雕像，光看背影也能讓小葵這幾天的焦慮平復了不少，他就是如此的可靠。
「色老頭你終於回來了！」
「在別人家房頂上呢，小點聲！」
自來也給她腦袋上不客氣的來了一拳，壓低聲量提醒道。好傢伙，短短幾分鐘內，她已經二度被打了。
要在平時，她早就鬧了，非得狠狠揪他的大白毛不可，可眼下急事一大堆。
「大蛇丸……」
「我知道他回來了。」
「那他到底有什麼計劃？為什麼會盯上宇智波佐助？」
「這個我就不清楚了，不過木葉中忍考試的事情，上忍們基本都在，你倒是可以不必擔心。」
「還有還有，我在信上寫了的，鳴人體內的九尾查克拉洩露了！封印似乎鬆動了，這可怎麼辦呀？！」
「我不是在渦之國教過你各種封印術了嗎？」
小葵一愣：「啊？那些封印術可以用在這上面呀？」
「你說你，」自來也恨鐵不成鋼的咬牙切齒，「有時候看上去挺機靈的，有時候怎麼就這麼蠢鈍呢！」
「那我這就回去，再給上面加一層封印？」原來這麼簡單就可以完成。
「堵不如疏，」自來也搖搖頭，認真說道，「依靠封印壓制九尾的查克拉治標不治本，還會阻礙他的修行，不如教他如何反利用九尾的查克拉幫助自己。」
「這你可沒教過我。」
「這個我來教。」
「哦？」
「鳴人交給我了，你們就負責保護那宇智波家的小孩吧，大蛇丸沒有下一步動作前，先不要輕舉妄動。」
分分鐘安排完畢，有自來也這承諾，小葵可以說是真正放下心來。
第二天，小葵向卡卡西傳達了自來也的意思，鳴人全權交給他負責，而他們倆則負責保護佐助的安全，與自來也的觀點類似，卡卡西告訴她：「保護他不如讓他自己變強，有能力自保。」
「你是說……」
「我想教他千鳥。」
他和佐助一樣，查克拉都是雷屬性，同樣有著寫輪眼，由他來教佐助，可以說「專業對口」。
小葵想了想，笑道：「那我來幫你吧，總不能讓我一個人閒著。」
最後一輪對戰表已經出了，佐助第一回 合要打的就是我愛羅，只有短時間內迅速提升才有贏得可能性，她絕對不可能讓佐助淪落到小李的下場。
「小葵姐姐真是的，你和卡卡西老師都偏心！你們都去幫助佐助修煉，卻把我丟給惠比壽老師！」
小葵無奈的摸著鳴人的腦袋，安撫道：「我們沒有偏心，你儘管跟著老師去，萬一有奇遇呢？」
「奇遇？什麼奇遇？」
小葵一臉神秘的笑著，這可不是偏心，教你的人可厲害著呢。
好說歹說終於把鳴人哄走了。
而當他們倆一同站在病房裡，看著已經甦醒過來的佐助，他看著兩人不明所以。
「因為這一屆的傷者有些多，第三場考試推遲了，恭喜你，你還有將近一個月的時間準備。」卡卡西笑眯眯的說道。
「然後呢？」
「這期間，卡卡西會教你新的忍術，而我會陪你訓練，」小葵溫聲說著，「當然，我教不了你，我會的只有火遁、手裏劍術和飛雷神，火遁你本來就會，手裏劍術對擁有絕對防禦的我愛羅來說不起效果，而飛雷神短時間內你學不會，所以……我只是作為你速度方面的陪練，不是教你提高速度，而是讓你用寫輪眼看清和適應我的物理移動速度。」
她解釋的很清楚，佐助自然也就聽懂了。
天竺葵的速度木葉無人能比，佐助與她交過手對這一點很清楚，想要學會移動速度除了她這種與生俱來的天賦外，就只有像小李那樣後天勤奮刻苦的進行體能方面的訓練。距離考試不足一個月的時間，也不可能在速度上再有質的提高，便只能讓他提高自己的動態視力，輕易捕捉到對手的速度，從而看清對方的攻擊，更迅速的進行應對。
以靜制動，是鼬和止水在過去無數次的切磋對抗中化解她攻勢的方法，依靠的就是那雙強大的寫輪眼。
佐助現如今也擁有雙勾玉寫輪眼，自然也具備這種力量，只是他身邊沒有其他的宇智波族人進行指導，掌握的會慢一點。
慢一點，但該學會的依然能學會。
「那學什麼？」
「我自創的A級忍術--千鳥，」卡卡西解釋著，「你我查克拉屬性相同，千鳥具有巨大的穿透力和破壞力，是你唯一可能突破砂之鎧甲的忍術，你能掌握它，與我愛羅便有一戰之力。」
都是為了幫助他擊敗我愛羅啊……
佐助抑制不住的笑出了聲：「學會了，變強了，打敗了我愛羅，我之後會做什麼？」
他不是自問，他是看著她說的，是問給她答的，說是問題，也不過是誰也知道的答案。
「我們先度過眼下難關吧。」
面對她坦蕩的笑容，佐助沉默了兩秒，緩緩說道：「即使在這之後我要做的第一件事就是去殺了他？」
「佐助！」卡卡西出聲呵斥，可來不及了，她的小臉已經蒼白如紙。
佐助看見她再次揚起笑容，她說：「起碼現在，你的安危更重要。」
起碼……現在……
在那之後……
「天竺葵，宇智波鼬到底是什麼？！」他激動的嘶吼著。
明明已經知道了他滅絕人性的行徑，為什麼不和自己一樣恨他？為什麼仍是這般憧憬著他？！為什麼？到底是為什麼？！
小葵想了想，唇角彎起淺淺弧度，她直視著那雙痛苦悲憤的眼睛，語氣溫柔而平緩的說：「幾年前我曾經親口告訴過他，到現在，答案也不曾改變，鼬於我而言，是比整個木葉更重要的人。」
是她心裡最重要的人。
即使，發生了那些事情，即使，他拋下了自己。
他帶給她的傷痛遠遠比不上他曾給予她的溫柔，她並不可憐，沒遇見他之前，她才是全世界最可憐的人。
佐助死死的攥著床單，平整的表面眨眼間變得褶皺不堪。
宇智波鼬對於天竺葵而言，是最重要的人。那時候，他注視著他們的背影，看著她流露出發自內心的幸福笑容，有些答案就已經清晰明了。
因為他親眼看到了，所以他知道。
那時可以發自肺腑的為她感到開心，可為何如今的心裡卻泛起陣陣酸楚？
只是因為親耳聽見她說出來：宇智波鼬，在她心裡，重要性超越所有人。
所有人，當然也包括自己。
他垂下視線，無聲的苦笑。
很多年前，自己只是水門老師為她構築起的世界裡一個小小的點綴，後來，世界崩塌。重新築起這一切的是宇智波鼬，他雖然離開了木葉，離開了她的身邊，可仍存在於她的精神世界……那現在的自己呢？仍是不重要的點綴嗎？
小葵，旗木卡卡西對於你來說又是什麼呢？
第71章 輔導
滿身疲憊的回到家，與修煉回來的鳴人撞了個正著，鳴人一見到小葵就撲進她懷裡跟她訴苦，憑空出現了一個既好色又不靠譜的怪爺爺折騰了他一整天，還一直罵他白痴，小葵聽著他的吐槽心裡直暗笑。
「什麼好色仙人嘛，也太客氣了，叫他色老頭就可以了！」
鳴人見她表情一點兒都不意外，反應過來，問道：「對了，姐姐，你是不是認識他？我看通靈術的契約上也有你的名字。」
居然這麼快就教通靈術了？這色老頭倒是一點都沒保留呢。
「唔……認識是認識，但這怎麼說呢？反正不是師徒。」
很難形容，很難定義，因此小葵將話題引了回來：「那人的本領可大著呢，你只管跟著他學，最好把他的所有本領都學過來。」
鳴人似懂非懂的點點頭，隨即他停頓了兩秒，望向她：「佐助怎麼樣了？」
「如果是問他身體怎麼樣了，那我可以告訴你，他已經沒事了，如果你是想問他訓練的怎麼樣，也可以放心，他有天賦也很刻苦，你要是不努力，可追不上他的哦。」小葵笑眯眯的說道。
「哼，我才不會輸給他！」
從一開始的潰敗，但現在能交手數十個回合，即使小葵並未用上飛雷神，也能明顯感覺到短短一週內佐助的飛速成長。寫輪眼不僅能複製忍術，還能複製體術，雖說她的速度之快寫輪眼捕捉都困難更遑論復刻，但現在竟然也被漸漸跟上了。
「休息會兒吧。」
卡卡西將水壺遞給她，她接過順勢轉手給了佐助，他沒有說什麼，只是接著將一塊柔軟潔白的手帕塞進她的手掌中，這次她沒有再遞出去，而是接過擦拭著自己的滿頭大汗。
「他倒是越來越幹勁十足，可把我累慘了。」
話說她都很久沒這麼努力過。
「你這算是幫我分擔工作量了，千鳥的使用必須配合身體高速移動，有你這輔導，他掌握千鳥也能快上不少。」
身體速度的提高依賴於日復一日的體能訓練，本來並非一朝一夕就能提高的，但佐助竟能利用寫輪眼的複製能力將她的速度複製到一部分，相當於走了捷徑。
「那這麼說的話，我是不是也可以學習千鳥呢？我雖然沒有寫輪眼，但速度和反應力也挺不錯的。」具有穿刺能力的大殺招，她的確也還缺一個呢，想當初色老頭天天掛在嘴邊，催她去學一個。
卡卡西瞥了貌似認真思索的她一眼，小葵接收到他投過來的視線，嘿嘿笑道：「開個玩笑，開個玩笑。」
不過，木葉這幾天實在並不太平。昨晚連夜召開上忍緊急會議，特別上忍月光疾風在桔梗城被暗殺，大蛇丸被懷疑與此次參加中忍考試的同盟國有聯繫，但木葉一大半的暗部忍者被派去別國探聽情報，此時村內人手不足，正是空虛之際，除了上忍級別的人知曉，對外是未曾透露一絲一毫的，多事之秋。
「卡卡西，無論如何，保護好那幾個孩子，還有小葵。」
「我明白，三代目。」
明知山雨欲來，仍不能輕舉妄動，中忍選拔考試牽扯太多，上位者下位者皆是無措。
一枚手裏劍貼著佐助的面頰飛過，攻防互換不過一瞬間的事情，電光石火之間，堪比一千隻鳥同時鳴叫的巨大嘶響撕裂半空，而那光亮在視覺能捕捉之際就已近在眼前。
只要讓其接觸到，那身體下一秒就會出現個大窟窿。
小葵當然能輕易躲過去，畢竟這用來暗殺的絕招威力驚人，她必然不會讓自己受傷，可一般中忍及以下的忍者沒有這樣的速度和反應力自然就難以逃脫，尤其是擅長防禦，而敏捷度不夠的我愛羅。
見他已經能在實戰中使用出千鳥，小葵陪同訓練的目的已經達到，剩下的事情，她就不多做干涉了。
「剩下的時間就留給你們師徒二人了，」小葵將滿地的苦無和手裏劍一個個的拾起，裝進武器袋，語調輕鬆，「我的任務結束囉。」
接下來只需要卡卡西繼續幫助他穩定的使出千鳥以及控制次數就好，以淘汰賽我愛羅的表現來看，現在的佐助是絕對的有一戰之力的，她大可以放心。
「你要回去了？」
「對呀，」她對著卡卡西點點頭，「鳴人要打日向寧次，也是個強敵，我得去他那邊看看。」
就算鳴人再怎麼懂事，自己的姐姐整天跟著別人訓練，心裡也難免不平衡，她還是得去瞧一瞧，順便看看自來也到底是怎麼個『嚴格』法的。
「好，那比賽日再見。」卡卡西沒有挽留，他很清楚，她已經做的夠多了。
「佐助，距離第三場考試差不多還有一週的時間，你就和卡卡西兩人閉關修煉吧，別的事情不需要擔心……」小葵望著他說道，卻見他直直的盯著自己，疑惑問道，「怎麼了？」
「沒什麼。」他偏過頭，冷著聲腔。
並沒有什麼，只是見她彎著腰滿地撿忍具的畫面，以及剛剛交手時她銳利的眼神，和角度精確度都堪稱出神入化的手裏劍術，幾乎與記憶中某個人的身影漸漸重疊。
擺脫不掉的，無處不在的，那個人。
似乎僅是如此，就足以窺見那些漫長歲月的點點滴滴。
村郊的懸崖處，遠遠的就聽見巨大的動靜。
懸崖下面的平地上，那面色兇狠叼著煙斗的巨型□□正跟著自己背上的黃髮少年「友好交流」，而懸崖上方，自來也還正雙手抱胸看好戲。
「哇？這麼短時間內，鳴人就能召喚出這麼大的通靈獸？」
自來也對於小葵的到來絲毫不意外，見她一臉驚奇，得意說道：「這可不是普通通靈獸，而是妙木山□□中的老大，□□文太！」
「看來很有天賦嘛！」
「你也很有天賦，但凡你當年沒氣走□□糖，現在說不定都能駕馭這一家子了。」論及天賦，自來也還未見著比她更出色的，但比離譜的話，也沒人比她更離譜。
「算了吧，我跟這種動物還是處不來。」小葵攤手道，倒是一點兒也不遺憾。
見一人一□□還在谷底鬧騰著，相處愈發熟絡融洽，自來也問向她：「宇智波家那小子怎麼樣了？」
他想問的當然不止於此，她回答：「他沒事，還在跟卡卡西訓練著呢，大蛇丸後來也沒出現過。」
「那就好。」
「色老頭你這是……又要走了？」
「短暫離開幾天，聽說大蛇丸的音忍村跟某個木葉同盟國有勾連，我得去探查一下情報。」
自來也見她皺著眉頭想說什麼，先開了口：「放心吧，中忍考試那天我肯定能趕回來。」
「你呀，就是個奔波勞苦的命！」這才回村幾天呢，連自己的老師三代目的面都沒見著，人就又要離開了。
「小丫頭，你也別光說我，」自來也笑了，「你為木葉操的心也不見得比我少。」
胡說！小葵撇嘴堅決不承認，她才懶得管那麼多呢。
進入第三輪考試的佐助和鳴人目前加訓狀況良好，不必再費心思，反而是沒進的人更令人擔憂。
木葉醫院內，因為中忍考試的事情，較之往常更忙碌了，人來人往，不管是生病的，還是看望的。
在醫院，還能怎麼歡聲笑語呢？它只會是人類世界氛圍最沉重的地方。
小李已經醒了，但下床仍需要拄著拐杖，身體的摧毀對於他這樣的純體術忍者來說是沉重的打擊，天天第二輪也被淘汰了，受傷不算重，已經好全，因此也經常的往醫院跑去照顧他。
他的傷勢太重，雖勉強保住了性命，但全木葉並沒有哪個醫療忍者有把握讓他完全恢復如初，這是林原一早就告訴她的，所以在病房中，她什麼安慰的話也說不出來，只能顧左右而言它，幹聊些雞毛蒜皮的小事，但看著他持續低落的情緒，心頭也漸漸苦澀起來。
「小葵姐姐，你能跟我出來一下嗎？」小櫻不知何時出現在病房門口，小聲問向她。
兩人坐在醫院草坪的長椅上，初秋之際，金風涼爽。
小葵見她握緊了拳頭，看上去十分糾結的模樣，問出了她的心事：「你是想知道佐助的情況嗎？」
這個年紀的小女孩既勇敢無畏又容易害羞，小櫻低下頭去，點點頭：「佐助出院後，我還能看見鳴人，卻到現在都沒見過他，小葵姐姐，你肯定是知道的吧，他去了哪裡？」
「他呀，現在跟著卡卡西秘密訓練呢，並不是消失，也不是不見你，你可以放心。」
「我……」小櫻臉一紅，卻沒有否認。
少女情懷總是詩呢，小葵在心裡偷笑著：「第三輪的對手可不好打，他們倆現在正日以繼夜、心無旁騖的訓練著，但是相信他們吧，比賽那日一定會驚艷所有人！」
「我相信！佐助本來就很優秀，他不會輸給任何人的！」只要說起佐助，小櫻的眼睛就亮晶晶的，語氣裡皆是飽滿到要溢出的情感。
「第三輪要打的還有鳴人呢，小櫻，我們是不是也稍微可以期待一下他的發揮呀？」她故意調侃道。
眼看著她又低下了頭去，輕聲說：「鳴人他表現的已經很好了，淘汰犬塚牙那場完全超乎了我的想像，跟我們剛畢業那時候相比，他也在飛速進步。」
「你明明也很關心他嘛，他要是親耳聽到你這麼誇他，該有多高興啊。」
外人看小櫻，總覺得她只圍著佐助轉，可小葵卻看出來了，她實際上一直在關注和關心著兩個同門。
「小葵姐姐，其實我……」小櫻欲言又止，神情似乎有些哀傷，她鼓起勇氣，將心事娓娓道來，「我們三人剛畢業那時候，鳴人只是吊車尾，佐助雖是年紀第一，但那時候我也是學校品學兼優的好學生，我們三人的差距並不大。可直到這次中忍考試，我看著他們的表現，發現不知何時自己已經遠遠的落後了，我知道應該為他們感到開心，可另一方面，我又會情不自禁的覺得失落，我為什麼會有這樣的情緒？小葵姐姐，我是不是很卑劣？」
「怎麼會呢？」她失聲笑了，「你只是想跟上兩個同伴罷了，這不是代表你有進取心嗎？是好事啊。」
「是，是嗎？」
「小櫻，我聽說了你們在死亡森林裡的事情，你徹夜未眠將受傷的佐助和鳴人護在身後，還勇敢的應敵，為此不惜割捨自己珍視的長髮，這已經很勇敢了，你真的非常重視自己的同伴不是嗎？」
「不，我沒做什麼，」回憶起在死亡森林裡的遭遇，她的表情有些頹喪，「是佐助和鳴人一直站在我的身前，保護我。」
「所以呀，你只是想跟上同伴的腳步，能最大限度的幫到他們，而不是躲在他們的身後，對嗎？」
「……對。」
看似是嫉妒鳴人他們的飛速進步，實際上只是為自己的原地踏步跟不上他們而難過。
「你知道嗎，小櫻？你能有這覺悟，已經比我強太多了，」小葵感慨萬千，「我在你這個年紀的時候，恨不得當一個廢物，永遠的躲在別人的身後，永遠的被別人保護……你真的很了不起。」
這還是第一次聽起小葵說起她過去的事情，小櫻有些意外，她原以為現在這麼強的天竺葵，過去也該是勤奮刻苦，堅強獨立的：「怎麼會？」
「我當年如果能有你一半的勇敢，也許……」
後面的話她沒有說出來，但小櫻看見她抖動著唇，黯淡下去的目光，連忙握上她的手：「小葵姐姐你知道嗎？自你回木葉後，我們女生中都視你為偶像呢，都想像你一樣厲害！」
「學誰都好，不要學我，我可一無是處，」小葵哭笑不得，明明是她來安慰她，結果現在情況對調了？「做自己最好！如果對現在的自己不滿意，那就朝著更好的自己去努力。」
「可我不知道自己能做什麼。」
小葵看著她漸漸迷茫的神情，抓住時機，迅速開口向她提出「早有預謀」的建議：「我聽卡卡西說你的理論知識豐富，頭腦聰明靈活，而且對於查克拉的控制能力更是卓越，我覺得，你完全可以往醫療忍者的方向發展。」
「醫療忍者？」小櫻一愣，這倒是未曾預想過的道路。
「醫療忍者非常重要，三人小隊中若能出現一個醫療忍者，將大大提高隊友的存活率，試想一下，你的兩個莽撞同伴在前方應敵，而有你在，就相當於樹立了一道最令人安心的屏障，即使他們受傷了，也能及時救治，這樣，你就不在只是被他們保護，而同樣也是在保護他們。」
她知道，小櫻一定會心動，她無法忍受自己只能看著佐助和鳴人受傷，而自己除了擔心焦慮和痛哭流涕其它什麼也做不了。
人應該走最適合自己的一條道路。
所以，卡卡西，只能對不起你了，她已經打算把她推薦給林原。
「小櫻，我知道的，你想變強，並非是想像別人一樣出風頭，而只是因為你非常的善良。」
「所以，成為醫療忍者吧！」
第72章 囚籠
「各位貴賓，感謝大家匯聚於此來參加我們木葉村舉辦的中忍選拔考試！……」
競技場的觀眾席已被成百上千的觀眾填滿，木葉最熱鬧的地點莫過於此，小葵與小櫻、小李他們坐在一起，原本進入第三輪的共九名選手，佐助還沒到，托斯棄權，目前在場的只有七人。
第一場就是鳴人打寧次。別看他面對別人總是一副天不怕地不怕得自信模樣，實際上他在這種大場面也會緊張。這孩子昨晚焦慮的一晚上翻來覆去睡不著，給她也整的沒怎麼睡好，一直幫助他調整心態，樹立自信。雙方入場，已經被自來也訓練過且掌握了部分九尾查克拉的鳴人是不可能輸的，但是周圍議論看衰的聲音她不能裝作聽不見。
「鳴人，加油哇！」她跑到看台前欄杆的位置，衝着場內大喊，將她的鼓勵傳達給鳴人，而鳴人自然也聽到了她的加油聲，信心十足的衝着她比了大拇指。
小葵的大喊大叫引來了其他觀眾的注視，小櫻和井野替她感到社死，連忙紅著臉把她拉回了座位。
比賽正式開始。
「我已經說過了，我一定要打敗你！」
寧次跟著凱訓練很久，就體術修為大概也僅有小李能比，更何況他的家族血繼限界白眼是能看透一切的加成存在，連小葵也不得不承認，他的實力已經超過了這一屆大部分考生，難怪凱會說他是木葉這一屆的最強者。
「人的一生在其出生時就已經決定好了……安於天命吧，誰也都無法和命運抗爭。」
當寧次將額頭上的「籠中鳥」咒印展現在所有人眼前時，那暴露的不僅僅只是他個人血淋淋的傷疤，還有木葉最古老的日向一族秘而不宣的醜聞。
命運的軌跡是不可擺脫的嗎？當然是的，人生而自由，卻無往不在枷鎖之中。每個人自出生始看似被賦予無限可能性，但最終都逃不過死亡的既定結局，就如西西弗一樣不斷推石上山，直到死亡，人生的本質就是荒謬的。然而荒誕和殘酷並非認識生命的終點，而只是起點，之後的選擇才體現出生命的意義。
命運的重重打擊之下，她仍想要去爭取，正如同鳴人，也正如同看似認命實則仍不甘心的寧次。
正因如此，當寧次被鳴人打敗的那瞬間，小葵看見了他眼裡的解脫。
被困厄最久打壓最深的人，往往更渴望被解救。
只有被希望打敗，才有獲得希望的可能。
在宣布勝者是漩渦鳴人的那一刻，全場爆發了一陣陣的掌聲，為了這場精彩絕倫的比賽，小葵看著激動的鳴人享受著觀眾的歡呼，回想起幼年的他遭受村裡人歧視的場景。
困獸猶鬥，只為博得一線可能，並非毫無意義。
寧次，你看到了嗎？
「小葵姐姐，我贏了！」鳴人飛奔上觀賽席，興奮的來到她的面前。
「很厲害，祝賀你！」曾經渴望著村裡人的正視和尊重的小男孩，正以驚人的速度進步著，如今離他的夢想更近了一步。
經久不衰的掌聲，是對他勇敢執著的最佳褒獎。
「是嗎？小葵姐姐，嘿嘿！」
鳴人也順勢加入了觀戰大軍行列，與她們一起觀看因佐助未能到場而提前參賽的鹿丸和手鞠的比賽，沒有任何幹勁的鹿丸在用腦力不費吹灰之力控制了手鞠，卻又在必贏的當口自動選擇放棄，到手的勝利拱手讓人。
強的人有很多，但聰明人卻很少，而其中淡泊名利，懂得放下的聰明人更是罕見，鹿丸的智力在這一屆考生中是絕對的佼佼者，也許將來會是木葉智囊團中不可或缺的人才。
最後的比賽，由佐助對陣我愛羅，因佐助遲遲未曾到場，在場觀眾都在喧譁，猿飛日斬本已打算宣布棄權，而風影卻主動提議多等十分鐘，時間一點點的流逝，焦躁的不僅是等待的眾人，還有原本心平氣和的小葵。
怎麼回事？他們倆怎麼還沒到？初輪都快結束了！
一陣狂風吹過，這對師生終於登場，伴隨著卡卡西的那句「真是抱歉，來晚了」，小葵看著賽場中央兩人的身影，終於鬆了口氣。
比賽場地被清出來，卡卡西和鹿丸他們也回到了觀戰席，對上她含嗔的目光，他陪著笑：「雖然晚了點，但這不是趕上了嘛。」
「哼。」
小葵走回了看台邊，一動不動的盯著佐助。卡卡西也來到她身邊，與她並肩而立，看出了她眼眸中的擔憂。
前幾天鳴人告訴她，他在醫院碰見了想要殺掉小李的我愛羅，並得知了他體內也有尾獸的事情。
雖本能的察覺到他體內有股不同尋常的力量，沒想到竟是尾獸的查克拉。
「即使是千鳥，對陣尾獸也不見得有勝算吧？」
卡卡西聽見她幾乎只說給自己一人聽的聲音，聽懂了她的意思，如果尾獸不受控制而佐助真的有危險，她會不顧一切的衝下去救人。
「不用你動手，佐助是我的學生，如果有異常，我不會坐視不理。」
明明這種比賽都是生死不顧，分出勝負才是目的和結局，可有些事情總是會比勝負更重要，小李就是前車之鑑。作為木葉的精英上忍同樣也是七班的老師，卡卡西是不被允許出手干預比賽的，但他此刻給出這種承諾，對小葵來說是很大的安慰。
我愛羅的狀態和上一場有很大的差異，看著似乎更加陰鬱，操縱著作為武器的沙子時殺氣外洩，不過特訓後的佐助體術皆有了質的飛躍，打碎了砂之鎧甲，可光憑體術是贏不了我愛羅的，小李已經證明了這一點，異樣的查克拉騰空而起，沙子將我愛羅包裹成球殼，與此同時，佐助的千鳥也已凝結於手掌，向他突刺而去，在眾人驚訝的目光注視下直接捅穿了絕對防禦，重創了我愛羅。
但比賽還未結束，一隻手破殼而出，那是隱藏在他體內的一尾守鶴。
尾獸暴走，後果將不堪設想，這時候小葵已經完全不在乎這場比賽誰贏誰輸了，她雙手握住欄杆，就欲翻跳下場帶走佐助，可那一瞬間露天場館內突然漫天飄落起羽毛，她視野裡出現落羽的那一瞬間就失去意識暈了過去，差點墜地，幸而卡卡西就在身邊及時摟腰接住了她。
凱閃到他面前，警備的注意著周遭：「卡卡西，這是……」
「是幻術。」
中忍考試，果然暗藏著巨大的陰謀。
他迅速的將查克拉注入到小葵體內，替她解開幻術，悠悠醒來迷茫的看著昏睡一片的觀眾席，還不知道發生了什麼。
「這是怎麼了？」
卡卡西放開了她，望了一眼中央主席台那邊的動靜：「看來，和大蛇丸勾結，破壞與木葉締結的和平條約的就是砂隱村。」
木葉只在這場考試安插八名暗部，但音忍村和砂隱村秘密潛入的忍者卻多出幾倍，殺了個措手不及，而他們的目標卻是木葉首領，八名暗部既要保護猿飛日斬，又要保護村內大名，人手明顯不足。
木葉料定若他國在此刻發動侵略，中忍考試會場只是幌子，大批人馬該是直接突破村內各個駐點，因此大部隊外派，這裡的人手並不多。
佐助追著我愛羅而去，結界內猿飛日斬正在被一路偽裝成風影的大蛇丸劫持，卡卡西讓小櫻替鳴人他們解除幻術，並讓他們去追佐助，而自己則與小葵和凱則負責應對偽裝成暗部的眾音忍們，現在最重要的就是先保護手無寸鐵的普通人。
「這裡就交給你們倆了，我去三代目那邊幫忙。」小葵看著那邊的結界，心裡還是很在意，她持著苦無用最快的速度解決掉面前的兩個音忍後，對著距離自己最近的凱說道。
「你怎麼會是大蛇丸的對手！別逞強了！」凱急道。
她不是逞強，她只是看著那結界有種不好的預感：「不試試怎麼知道？」
被四紫炎陣困在其中的猿飛日斬遠遠的就看到了空中飛舞的銀白長髮，轉眼就來到樓頂，結界陣上燃燒著紫色火焰，外部人員無法進入內部，若強行突破就會被四壁的火焰灼傷。
「小葵，別過來！」猿飛日斬衝着她大聲喊道。
她為什麼會來到這裡？她現在不應該跟在卡卡西身邊嗎？
可是這個場景，這個被結界包圍起的空間，似曾相識。
「猿飛老師，你現在可無暇顧及別人了，」大蛇丸邪佞的笑著，迅速結印，「通靈之術·穢土轉生！」
磚瓦處憑空而起兩座棺材，猿飛日斬在意識到那是歷代火影的穢土轉生之際，施術堪堪制止了第三座的出現，但初代千手柱間和二代火影千手扉間自棺材中走出的時候，仍是給在場所有人以巨大的壓迫感。
小葵很小的時候曾在水門辦公室的歷代火影照片牆上見過二人，火影是什麼？是忍者村的最高戰力代表，即使猿飛日斬巔峰期再強大，也不能同時應對得了兩人，更何況他現在年事已高。
法陣內的戰鬥已經打響，三位火影間的忍術對決讓人應接不暇，但她現在沒有時間欣賞和思考，她迅速召喚出三個影分身，分別去往東南西北四個角落，既然結界由忍者聯合施展而出，只要擊敗哪怕一人，都能從外破壞掉法陣。
音忍四人眾的實力自然在中忍以上，只是若不能用幻術偷襲，也絕非她的對手，即使只是影分身。當小葵利落的僅用手裏劍和火遁逼迫他們跳離陣點，落荒而逃的時候，結界內四人目光同時落在了她的身上。
「好驚人的瞬身術！木葉青年一代竟有這樣的身手？」
「猿飛，這是誰家的孩子？」
「兩位火影大人，這是四代目的女兒。」
「四代目？」很顯然，柱間和扉間並不知曉水門的存在，但是，他們卻已經透過她看到了木葉的未來。
轉眼間，四紫炎陣被破，小葵飛快來到猿飛日斬身邊，用苦無斬斷了木遁束縛：「三代目，你沒事吧？」
「你不該過來的。」
現在說這些已經晚了，小葵已經做好了苦戰的準備，與他一起應對兩位前火影。她會的忍術並不多，但貴在精，有無底洞似的查克拉量加成，即使是最普通的術也有相當大的威力，再加上速度快，攻防靈活，與兩位火影交手都能有一戰之力，局面一時僵持住，這大大超出了大蛇丸的預料，只是如此仍非對手。
「其他孩子們呢？」
「佐助跟蹤我愛羅，鳴人小櫻他們也追去了，卡卡西和凱正在那邊收拾殘局，目前還未有人傷亡。」
「好。」
小葵見他點點頭鬆了口氣，開口道：「三代目，我們只要拖會兒時間，其他人能趕得過來。」
拖時間嗎？但面前的人可是初代和二代火影啊，穢土轉生的他們既繼承了生前的實力，同時也獲得了不死不滅的身體，所有的攻擊都是無效的，不過是白白浪費查克拉罷了。
無休止的戰鬥是沒有勝算的，但是……當猿飛日斬看到小葵拚盡全力的戰鬥而氣喘吁吁的時候，仍是露出了欣慰的笑容。
「小葵，看到你如今的成長，我很為你開心。」
「現在是說這些的時候嗎？」
「最後就交給我吧，你趕緊離開這裡。」
她怎麼能離開？援軍還未趕到，他們兩人加一起打兩位影級先人都費力，她怎麼能先行離開？可轉眼間，他就召喚出影分身，跑在了自己的前面。
「無論你做什麼都太遲了，木葉將就此滅亡。」
「木葉村是我的家，火影正是為了保護這個家而屹立的頂梁柱，他繼承了木葉意志並託付給後人……繼承我的意志的新任火影，會成為這根棟梁，繼續保護木葉這個家。」
在看到猿飛日斬結印手勢的那瞬間，喚醒了腦海中那些遙遠的恐怖畫面。
「封印術·屍鬼封盡！」
「等……不！」
來不及了。
旁人不可見的死神正佇立在他的身後，而他已經挾持住三人。
屍鬼封盡，一旦開始，便無法結束，獻祭了靈魂的禁術，必死的結局。
悲哀的、沉痛的記憶鋪天蓋地的席捲而來。
面對這幾乎一模一樣的場景，她以為自己時隔這麼多年，終於能做些什麼，可當禁術出現的那瞬間，只有和當年如出一轍的無助和絕望。
什麼都無法改變……悲劇只會一遍又一遍的重演。
「小葵……水門和鼬的事情……我很抱歉……」
第73章 緬懷
為什麼要說抱歉呢？
作為木葉的三代目火影，猿飛日斬已經為這片故土付出了一切，為什麼要對她說抱歉呢？
又為什麼是水門和鼬……
從宇智波族落離開後不久，不甘心的她曾偷偷潛入木葉的檔案部門，在檔案室裡翻來找去，只為找到記錄著那場罪惡的不對外透露的隱秘資料。
雁過留痕，更何況是一場可怕的屠殺，可如今遺址已經查不出什麼東西了，鼬又相見無期，眼看著佐助如今長大還被仇恨所禁錮著，留給她查找真相的時間還剩多少？暗部行動事後必有記錄，哪怕是外人無法探知的機密檔案，未被授命潛入偷看是重罪，可她實在管不了那麼多。
但就在剛剛偷跑進去沒多久，就被猿飛日斬逮了個正著，他好像猜到她一定會來。
「你還沒有放棄嗎？」
小葵的手還搭在文件袋上沒有移開：「我不甘心，我想找到真相。」
猿飛日斬望著她：「你想找的並不是真相，而是一個能讓他回木葉的理由。」
她沒有否認。
「放棄吧，小葵，不要再找了，最後的真相不會如你所願，它只會令所有人更痛苦，如今已經是最好的結果了。」
「最好的結果？他身負叛忍罪名離開了木葉，還……離開了我，這是最好的結果嗎？」
「也許有一天你會怨我……」他閉上雙眼，長長的嘆了口氣，「可我有些事情不得不為之，因為我不僅僅是猿飛日斬，更是木葉的三代目火影。」
到底是什麼？到底為什麼？不明白，為什麼她什麼都不明白？
「不要再查了，小葵，我會睜一隻眼閉一隻眼，但若是被團藏和另外兩位顧問發現，可就真的麻煩了。」
見她還是一臉不甘心的咬著唇，他告訴她：「你趕緊離開這裡吧，卡卡西和鳴人他們已經回村了，就在這棟樓裡，你現在出去就能見到他們。」
人不應該沉湎於過去，而應該珍惜現在。
可是，鼬對於她來說不是過去。
宇智波鼬對於天竺葵來說意味著什麼，一手促成兩人相識相交成為摯友的猿飛日斬十分清楚。可即使這樣，她還被沒收了知道真相的資格。
不願就此放棄，可她又的確不願讓這位默默關心著自己的老人為難。長久以來的任性妄為，而如今的一意孤行，若非他處處縱容寬恕，早已被各種罪責加身。
而如今，三代目為了保全木葉，在這場浩劫中選擇用自己的生命與最心愛的弟子同歸於盡，可死神帶走的只有他自己的生命。對木葉來說，是損失了一位最高領導人，對於小葵來說，她失去了一位看著自己長大卻又長久忍受著她的彆扭性格的慈愛老爺爺。
葬禮和追悼儀式舉行那天，木葉久違的下雨了。陰沉的讓人喘不過氣，潮濕至極的空氣，飄落的既不是雨絲，也不是雨滴，那雨就像霧氣一般朦朦朧朧，瀰漫於天地間，無孔不入，不知不覺濡濕了一切。
雨不是天空的眼淚，天空並不會像人一樣悲傷，這片土地上發生的一切都不是新鮮事，但也許它也會嘆息。
「小葵姐姐呢？」
「她沒有出門，大概不會來的吧。」鳴人對小櫻說道，他在出門前，小葵仍舊坐在床上發呆，沒有要跟著他一起來的意思。
卡卡西聽到兩人小聲的對話，有些失神，腦海裡浮現出十幾年前同一個空間下幾乎相似的一幕，四代目夫婦的葬禮上，唯獨缺少她一人的場景。
直到葬禮的最後，小葵也沒有出現。
從家裡離開，一路漫無目的的行走著，因為火影葬禮的舉行，往日熱鬧非凡的街上甚至都見不到什麼人，
獨自只有沉默，雨霧潤濕了她的面龐，也潤濕了她的衣裳，空氣涼薄，將全身的肌膚溫度也同化了，知覺也在一點點的喪失。直到看見了自來也，訓練場裡，他正靠在木樁上垂首靜默。他同樣也沒有參加葬禮，兩人目光對視時，是小葵先愧疚的低下了頭。
「對不起，我沒能保護住三代目。」
自來也咧開嘴角輕笑出聲：「你說什麼呢？老頭子他啊可是火影，如果他都只能想到用屍鬼封盡來同歸於盡，你又能做什麼？」
「正因為我沒能做什麼，才讓三代目只能用屍鬼封印。」
「每個人都有自己的宿命，這是他自己的選擇，」可他隨後又不由得感嘆道，「沒想到自己到了這個年紀，先送走了自己的徒弟，又送走了自己的老師。」
小葵看著他眼底的深沉，抿了抿唇，聲音很輕：「節哀。」
很難想像有一天會是天竺葵主動的想去安慰別人，而以往，她才是那個最脆弱最需要別人安慰的人。
「我還需要安慰嗎？從成為忍者的那一天起，就已經做好了為村子獻出生命的準備，死亡並不是終點，當人在將死那一刻回顧過去，如果問心無愧，那死亡也不是什麼遺憾的事情，」自來也眺望著遠方，可那遠方空空蕩蕩，「老頭子這輩子為木葉鞠躬盡瘁付出了一切，連死亡也盡了職責，保全了這個摯愛的村子，我想，他走之前會是笑著的吧。」
是笑著的嗎？
她不記得了。
那一瞬間自己頭腦完全眩暈，眼前一片空白，什麼都看不見，什麼都沒記住。
「所以別難過，不需要難過，所有分開的人們最終都會在另一個世界相遇，或早或晚而已。不過，我知道老頭子不會想那麼早見到我，像你們這群小鬼當然就得更晚一點啦。」
「別講這種笑話，我可笑不出來。」
小葵笑不出來，哪怕是扯著嘴角做出偽裝都不行，看似一開始是她冷靜的安慰自來也，實際上一點效力都沒有。
自來也望著她：「我只是在給你打預防針，也許在將來的某一天，我也會做出一樣的選擇，像老頭子那樣離開你們，我希望你那時能比現在更堅強。」
可以悲傷懷念，但起碼，不要流淚。
人的一生從出生開始就在不停的遇見和送別，漫長旅途中，送別自己遇見的每一個人，而旅途的盡頭，最後送別的人則是自己，自己如何送別自己？只是在最後一刻，放棄執念，放棄不捨，與自己的過去作別，與世間的一切和解。
「不要烏鴉嘴！真是可惡，再說這種話我就把你扔出去！」她咬牙切齒的瞪著他。
「也許某一天，你會將我今天的話也說給鳴人聽，說給你將來的孩子或是學生聽，到那時，相信你能明白我的意思，不要畏懼死亡，才能更坦蕩的面對人生，面對未來。」
木葉的一代又一代，正是這樣的因果羈絆下聯繫起來。
不畏懼死亡，也許某一天她也會為了某個人，為了某些事情而獻出生命，但是……
「我知道為理想和大義赴死是件很偉大的事情，我都知道的，但我希望……也許真幼稚，也許很自私，但我曾經無數次的渴望著……」
渴望著什麼？到後面帶著哭腔顫抖著的聲音，再之後的話無論如何也說不出口了。
渴望著會有那麼一個人能為我而活著。
他捨不得我悲傷，他捨不得將我留在這孤獨的世上。
他會因為我而眷戀人世，他會永遠的留在我的身邊。
可是在這個世界上，不會有這麼一個人，每個人所要背負的東西太多了，所以只是妄求，注定只是一個根本無法實現的可笑祈願。
三代目火影在這場入侵木葉的動盪中去世了，而發動這場入侵計劃的始作俑者砂隱村對外宣布這次事件完全是由大蛇丸一人操控，他暗殺了風影取而代之並與手下的音忍村聯合發動襲擊，將自己的責任摘了個乾乾淨淨，並向木葉投降，在兩方談判中，木葉也因為失去火影而無力計較，接受了他們的投降，再無追究。
一場……堪稱荒謬的浩劫，但是造成的後果是，兩個村子的損失慘重。
「……那一天會到來嗎？」
「與其等待，不如自己去爭取。」
「我該怎麼做？」
「我也不知道，現在的我們都太過弱小，什麼也辦不到，但也許在未來的某一天，我能幫到你……」
中心公園裡，卡卡西遙遙的看見了樹底下正在談話的小葵和寧次，真是稀奇，他們兩人還能對上話？可等他走近的時候，談話似乎已經結束了，各自垂著視線無言靜默，表情卻很奇怪。
「你們在說什麼呢？」
「卡卡西老師？」寧次見他到來，立馬起身。
「沒說什麼。」
小葵笑眯了眼，一看就是在隱藏偽裝，卡卡西知道不用繼續問了，問了也不會有結果，於是換了個話題：「兩位顧問在找自來也大人，你知道他現在在哪兒嗎？」
眼看著要談正事，寧次知道自己不適合在場，於是向兩人作別，先行離開。
「找色老頭？唔……大概在村子哪裡『收集素材』吧，」她問道，「找他做什麼？木葉對他行程不是一向不加干涉嗎？」
「我猜，是為了五代目火影的事情。」
「哪裡來的五代……」等等，她反應過來，瞪大眼睛問道，「你是說，木葉打算推舉色老頭任五代目火影？」
「我也是猜測，昨天，村裡高層召開了與火之國大名的緊急會議，大概就是為了此事。」
木葉如今元氣大傷不說，還群龍無首，當務之急是找到一個新的領導者，目前在木葉的忍者中，有實力和資質能委以重任的的確只有自來也一人。
小葵認真思考了片刻，搖了搖頭：「可我覺得，他不會答應的。」
第74章 相見時難
「……放心吧，我不會逃走，不必派人監視我，但是，我希望能帶一個人跟我一起去。」
自來也在第三練習場找到小葵的時候，她正在輔導鳴人練習手裏劍，她耐心的給予示範、指導，掛在樹幹上的標靶紅心處密密麻麻全是正中的印跡。
如今在木葉，沒有哪一個人的手裏劍術會比她更強，即使不怎麼拿來傷人，卻也足夠精妙無雙。
除了幻術和血繼限界，她的天賦堪稱驚人，雖然她沒什麼事業心，但幸好少年時得到了很好的培養，沒有浪費天賦，要不然他都得替木葉感到可惜。
「一大清早的，你們倒是挺勤奮的嘛。」
「好色仙人！」
「色老頭，你怎麼來了？」
「你們姐弟倆這稱呼，嘖，真是沒一個聽的順耳的！」
眼看著他閒庭信步停在自己面前，小葵把剩下的手裏劍全塞進鳴人手心：「你接著練，我中午帶你去吃拉麵。」
「好耶！」鳴人聽話的獨自去角落接著練習去了。
「怎麼說？」她望向自來也。
「什麼怎麼說？」
「五代目火影的事情啊，你跟高層們應該談妥了吧？接受還是不接受？」總得有一方妥協吧。
「怎麼連你也知道了。」自來也摸了摸鼻梁，他還沒開口呢，怎麼這丫頭就知道是為了這事來的？
「你應該不會同意了吧？」
「自然是沒有。」
「那木葉還有誰能接任呢？」小葵摸著下巴仔細思索著，分析道，「兩位『老古董』年事已高，志村團藏在上忍中聽說威望名聲都不咋樣，現在除了你，還有誰能擔此大任…等等，你該不會是想溜之大吉吧？」
一拳頭砸下來。
「我準備出去找綱手，她比我更合適。」
小葵抱著腦袋痛呼了兩聲，齜牙咧嘴道：「綱手大人？不是說她好久沒出現了嗎？你上哪兒去找她？」
「賭……哼，你就別管了，我來找你是想跟你說，我打算帶鳴人一起上路，順便教他點東西。」
兩人的視線不約而同的投射在一旁專心致志練著手裏劍的鳴人身上，這次中忍考試，他的進步的確很大，既能召喚妙木山的通靈獸，還能使用部分的九尾查克拉，即使是在小葵看來，他的潛力也相當巨大，卡卡西教不了他，只有自來也可以，既然如此……
「去吧去吧，鳴人可是個聽話的好學生。」她忍著笑意說道。
找綱手是刻不容緩的急事，鳴人稀裡糊塗的就被小葵連帶著打包好的少量行李一同交給了自來也，她送爺倆到出村口的位置。
「小葵姐姐，你不跟我們一起去嗎？」
「這又不是什麼家族旅行，我跟著去做什麼？」她無奈搖頭回答，再說即使是旅行，她也已經在外閒游了好幾年了，「快點上路吧。」
在原地佇立了一會兒，直到兩人消失了在視野中，小葵這才往回走，無意間抬頭時，忽然自己發現頭頂的天空有一隻漆黑的烏鴉盤旋著。
嗯？她收回目光，眉頭微皺，不是危險的預感，但不知為何卻感到一絲奇怪的心悸。
也許是想太多了，趕緊回去吧。小葵加快步伐回村中心，某一刻再抬頭望去時，那隻烏鴉仍在她頭頂的正上方，只是沒有啼叫，安安靜靜的振著翅，卻遲遲不肯飛走。
直到……
「小葵！」
隨著林原的呼喚，她注意到烏鴉這才煽動著翅膀悄無聲息的離開了。
小葵原本就想去醫院將高層打算找回綱手的事情告訴林原，他知道了肯定會很高興，現在路上偶遇可不就是正正好了，兩人攜伴而行，林原將小櫻這幾天在木葉醫院實習的情況告訴了她。自從中忍考試結束，一切都塵埃落定之後，卡卡西仍是幫著佐助日常訓練，而鳴人跟著自來也，小葵就將無人管的小櫻順勢推薦給了林原，而林原在聽她說明後，也很支持她的決定，於是帶著小櫻接觸醫療班，初步學習醫療忍術。
「小葵，你說的沒錯，那孩子的確很有天分，還很努力，」林原回想起這幾日小櫻在醫院醫療班的表現，不由得感嘆道，「比當年的我要強呢。」
「林原你也太謙虛了，小櫻是因為有你帶著呀。」
「我哪有這樣的本事？」他無奈苦笑，「我看她天賦很好，值得更資深優秀的前輩來帶……」
哦？她嘴角的笑意壓抑不住：「有個事情我還沒告訴你呢，林原，你崇拜的那位大人可能不久後就要回來了！」
「嗯？你說的是……？」
雖然八字還沒一撇呢，但她相信自來也說能找到就必然能找到，只要能將綱手帶回來，也許能促使木葉很多事情朝著更好的方向發展。
……
「我很在意，你當年找上我說的那番話到底是什麼意思？沒過多久就……」
「如今說這些已經沒有任何意義。」
「的確沒有意義，如果你沒有回來的話。可是你如今，為何又出現在這裡？」
「……」
「不管怎樣，不要再去打擾她了。」
……
兩人有說有笑的就走到了醫院，才進入大堂，就看見了從外科室捂著包紮好的手臂走出來的阿斯瑪，以及跟在他身邊擔憂的紅。
「我已經沒事了，卡卡西呢？他在哪個病房？」
「不要急，我現在帶你過去。」
紅扶著阿斯瑪往樓道裡走，卻被身後的聲音喊住了。
「卡卡西怎麼了？還有，你們怎麼受傷了？發生什麼事了嗎？」
兩人回頭，看到小葵站在他們身後的不遠處，臉上是疑惑而微怔的神情。
病房裡。
卡卡西躺在病床上昏迷不醒，小葵蹙著眉頭用手帕細緻的擦拭著他額頭上滾滾落下的汗珠，看著他昏迷之中仍舊露出痛苦不堪的表情，心裡更是擔心。他的身上並沒有明顯的大面積傷口，因此猜測受到重創的應該是精神世界，只有幻術才有可能造成這樣的後果，可誰有這樣的實力呢？
「究竟怎麼了？」她望著房間裡其餘的三人，除了凱竟然都受了傷，「你們幾個不都是上忍嗎？怎麼都傷成了這樣？到底是跟誰交的手？」
大蛇丸受了重傷逃之夭夭，砂隱村的談判也早就結束了，現在還有誰會潛入木葉發動襲擊？又有誰能傷的了他們？
三人躲避她灼灼的目光，似乎仍想隱瞞什麼，久久不曾開口。
「你們又不是暗部，有什麼不可以告訴我的任務？」他們越是這樣，她越發心裡焦慮不安。
「小葵，」紅艱難的開口，最終狠下心直視她，一字一句清晰的說道，「他回來了。」
還能是誰呢？
「宇智波鼬，回來了。」
凱眼疾手快按住了條件反射般剎那間就起身了的小葵，若非如此，她此刻已經奪門而出了，他瞧著她白了幾許的臉頰和急促的呼吸，低吼著提醒道：「你冷靜點！先別忙著去找他，聽我們把話說完。」
三人靜靜的看著她動搖閃爍的瞳孔和顫抖的身體在幾聲壓抑的喘息後逐漸的平息下來，四人終於能平心靜氣的面對面交談。
「如你所見，卡卡西，還有我們現在這副樣子，都是拜他所賜，小葵，我們必須提醒你，現在的宇智波鼬是危險的木葉叛忍，不再是你過去的同伴。」
木葉的叛忍，即是與整個木葉為敵，曾經他屠戮全族，如今連過去的暗部上司都不留情面的下了狠手……
阿斯瑪將他們今天遇見鼬和幹柿鬼鮫的事情一五一十的告訴了沉默的她，兩個忍者村的S級叛忍在一起能做什麼呢？曾經在外調查過曉組織的小葵不會不知道，只要出現在忍者村，必定是有任務在身。
「他們組織的目標，是你的弟弟，漩渦鳴人。」
準確說來，是他體內的九尾，若非卡卡西在暈厥前透露，其他三人也無從所知。
門外有窸窣的腳步聲，但此刻屋內氣氛沉重，各懷心事，竟然都無人察覺。
「卡卡西還說了什麼？」淡淡的沒有一絲起伏的聲音，會讓人誤以為她此刻思維和情緒冷靜的不行，可是紅看到了她握緊的拳頭在劇烈的顫抖著，以及那張褪盡了血色的小臉。
「他知道你一定會去找他，但讓我們提醒你，不要感情用事，讓你想清楚事情的主次。」
什麼才是最重要的？什麼才是當務之急？
木葉三大精英上忍負傷，又無火影的直接下令，暗部也不敢輕舉妄動，如若曉組織的目標真是鳴人體內的九尾，那麼現在木葉最有可能將這消息傳遞給在外的自來也和鳴人，並阻止這件事的，只有天竺葵一人。
「我明白了。」小葵沉著聲線站起身。
「凱，你也跟著去，以防萬一。」
經阿斯瑪的提醒，凱連忙也跟著起身，站在她的身後，自信的拍了拍她的肩膀寬慰道：「你放心，有我在他們傷不了你！」
她只沒有什麼情緒波動的瞥了他一眼，就瞬間消失在醫院病房。
只是眨眼的工夫，而凱還留在原地一臉懵逼著，阿斯瑪的表情逐漸深沉，而紅卻深深地嘆了口氣。
「別愣著了，趕緊去找呀！」
「哦哦，可那丫頭跑太快了，就不知道等等我！」
她不是不等你，她是故意甩開你。
只有小葵知道自來也帶著鳴人現在到了哪裡，村子外不遠處的宿場町，是遠近有名的賭博小鎮，他們離開木葉後的第一站就是這個地方，如果曉組織的目標是捕獲九尾，恐怕會一直跟蹤鳴人，但因為自來也一直在鳴人左右，他們短時間內很難找到下手的機會。
可是，鼬，鳴人是我的弟弟啊……
急速飛奔的身影，想要去找到他，想要去阻止他，最重要的是，想要去見他。
卡卡西說的沒錯，她的確會感情用事，儘管在如此危急的情況之下，她湧現的第一個念頭竟然是……終於能再見到他了。
真是沒出息啊，天竺葵。
小鎮落腳的旅館二樓，咚咚的敲門聲響個不停，鳴人不耐煩的開門，仰頭卻看見了一個意料之外的人。
那人看上去年紀不大，面容清秀，神情冷漠，和他同伴一樣都身著黑底紅色祥雲袍，最關鍵的是，他有著和佐助極為相似的長相和如出一轍的寫輪眼。
「鳴人，跟我們走吧。」他的聲音也是那樣的冷漠。
看著他的臉，腦海中陳舊的記憶翻湧而出……鳴人記起來了。
「你就是那個人……」
第75章 別亦難
你是否也在期待這一天的到來？
查克拉在小小的旅館走廊裡激烈的碰撞，自來也被事先引開，鳴人還是被找到了，無論怎樣奮力掙扎，都被原霧隱村的忍刀七人眾之一的乾柿鬼鮫輕易壓制，先一步趕來的佐助對恨之入骨的他用千鳥攻擊，卻被瞬間化解，一聲慘叫，手腕竟被硬生生的折斷。
實力差距實在太大……
而在被佐助用千鳥打穿的面朝外的牆壁處，陡然出現兩枚手裏劍迅速的朝鬼鮫的鮫肌擲去，這種力道根本不能動其分毫，就在鬼鮫放鬆精神的時候，另兩枚手裏劍卻在相互碰撞之後，分別在看不見的死角處，以幾乎不可能的拐彎技巧，襲向他。
如果不是感知到手裏劍裹挾的殺意，他險些反應不過來，一驚後迅速的躲過，但也因此迫使他退後幾步，放棄脅持近在咫尺的鳴人。
鬼鮫扭頭望去，走道裡憑空閃過一個纖瘦的人影，等他看清楚的那一刻，她已經穩穩的接住了痛呼倒地的佐助，速度快的令人咋舌。
「你……」
佐助忍著痛抬眼望去，而她的雙眼卻已追尋著那個人。
「小葵姐姐！！」鳴人驚喜的大喊，向她跑去。
鬼鮫瞧了個分明，她所注視的方向，以及兩人相似的年紀，瞬間明白了什麼，於是看熱鬧不嫌事大的故意笑道：「鼬先生，來了個不好對付的，現在可怎麼辦呢？」
其實她曾在腦海中無數次的預想過他們重逢時的場景。
從她離開木葉那時起，或異國他鄉的偶遇，或她找到他，或他來找她，一次又一次，一天接著一天，她總是在想，若再見到他，自己會是什麼情緒？會用什麼樣的表情？會笑呢，還是會哭呢？會說好久不見，還是絕口不提空白的歲月？頭腦中反覆的演練，準備好的數不清的預演。
可時間漸漸流逝，期待變成了空想，失望逐漸吞噬了她，心裡的空洞越來越大。
而如今，他終於出現，此刻，就在自己面前。
經年未見，他們都長大了一些。這些歲月的變化，令彼此都有一點陌生的感覺，這讓她忍不住心生傷感，陌生這個詞怎麼會出現在他們二人身上？
小葵扶著佐助坐下，隨後是迫不及待的向他走去，心臟砰砰的跳動著，是緊張還是什麼早已無意去分辨。
人的情緒不由自己做主，百轉千回的情緒只會為他人而生，自己的心臟自己的頭腦也不過只是個載體。
「我……」
直到真正再見到他時，她看著他的背影，竟然一句完整的話都說不出來，雙唇只是抖動著，哭和笑都太過單薄，全都不足以表露她在那一瞬間真實而複雜的情感。
明明看見了他側過臉眼角的餘光，那是看向自己的，卻又彷彿不是。
可是在這一刻，什麼都不重要了，只是看著他，只要看著他。
沉默的你的背影，此刻又會想些什麼呢？
「天竺葵，等一下！」佐助忍著手腕的劇痛，用另一隻手拉扯住她的衣角，阻止她再往前走。
可是小葵卻只是望向鳴人：「佐助交給你了，照顧好他。」
鳴人伸手扶著快要痛暈過去的佐助，呆呆的應聲：「好，好。」
他明明應該攔住她的，鳴人心裡很清楚，曾經自己見過的她最痛苦的時候，就是因為這個男人，但看著她獨自走上前去的堅決背影，有話就在嘴邊，卻怎麼也開不了口。
他看著她的背影，好像讀懂了她此刻的心情。
一枚苦無眨眼間噔的一聲釘入她腳尖的地板中，阻止了她進一步的前行。
「別過來。」
實在是……過於冷漠的聲音。
「鼬……」小葵死死的盯著絲毫不為所動的他，聲音都在顫抖，分隔數年，再見面的第一句話，居然只是這樣嗎？連喚一聲她的名字都不可以嗎？
「與你無關，我們要抓的是九尾人柱力。」
她苦笑著：「什麼與我無關呢？鳴人是我的弟弟，你是我最好的朋友，如今這場面到底什麼會與我無關。」
最好的朋友——
鼬在聽到這個字眼的那一瞬間，目光微微閃動。
「這個男人只能由我來對付，你趕緊帶著鳴人離開！」佐助對著小葵大聲喊道，並迅速的掙脫鳴人的束縛向他跑去。
可小葵的動作更快，她張開雙臂抱住了他，低吼道：「你現在不是他的對手，不要過去！」
「她說的沒錯，你現在太弱了。」
鼬冷冰冰的一句話，讓佐助受到刺激，眼裡恨意更甚，不顧遍體鱗傷，又猛烈掙扎起來，小葵無奈只能打暈了他。
「看住他，鳴人，你也躲遠點，等下找到機會就逃跑。」後面那句話她湊在鳴人的耳邊輕聲說道，輕不可聞。
「小葵姐姐，不行！」
「不用擔心。」她笑了笑，仍是很輕鬆。
她會保護好自己的弟弟，也會留下自己最重要的朋友。
「你以為你會是我的對手嗎？」
「我從來沒有贏過你，畢竟，我會的可都是你教的。」
「所以，趕緊逃吧。」
「逃？」小葵笑了，冰藍的眸子裡卻水霧迷濛，「我找了你很久，好不容易能再見你，我為什麼要逃？鼬，我……」
明明在笑，卻又像在哭。
明明該是動手前的激語，但彷彿只為了袒露內心深藏的某種情感。
隨著鬼鮫的一聲嗤笑，鼬直接打斷了她的話，低聲吼道：「夠了！」
至始至終，他都沒有直視自己的眼睛。
我們之間為什麼會變成這樣？
鬼鮫在一旁倚著鮫肌好整以暇，明擺著就是不插手不干預的看戲姿態，他想看的是什麼，鼬當然清楚。
袖口一揮，滿地掉落的手裏劍就隨風席捲而起，向她飛去，而這很輕易的就被躲掉。
再一次目睹了她的速度的鬼鮫也不得不感嘆：「這種速度在忍界真是罕見，鼬，雖然是你教出來的，但要贏這小姑娘怕也不那麼容易吧？」
他何嘗不知道？
在她近身攻擊的時候，他對她所有的動作都能提前預料，一招一式，一拳一腳，都凝聚著從前無數不可磨滅的回憶，太過熟悉，幾乎不需要頭腦分析，身體就能本能的給出反應。他們曾經交手無數次，才使小葵的忍體術得以飛快提升，因此他們之間的動作宛如復刻。
天竺葵擁有著可能是目前忍界最快的速度，她還會獨一無二的飛雷神之術，但宇智波一族特有的寫輪眼可以熟練的捕捉，所以鼬能看到她所有看似攻擊的招式其實都不過是為了在他身上打下飛雷神的印記。
依靠著印記，她可以隨時出現在他的身邊，可是，正因為如此，他全部避開了。
「原來，你是真的不想再見到我。」又一次出手被擋下後，小葵終於認清了這一苦澀的現實。
「……」
「可是，」她哽咽著，委屈而悲哀的聲腔，「你當年明明承諾過，永遠不會離開我的。」
「……我早就說過了，你從來不懂真正的宇智波鼬。」
她的心，再一次碎裂一地。
「鼬先生，」鬼鮫提醒道，「木葉支援的人恐怕也快趕來了。」
鼬垂下視線：「啊，我知道。」
無謂的如隊內演習一般的切磋該停止了，一切都該在這時刻結束。
他迅速伸出手掌，掐住她的脖頸，壓制在牆壁上，似乎過於輕易就辦到了。
她為什麼沒躲開呢？
觸手可及的面容，終於能再一次以這樣近的距離凝視著。
拚命壓抑下仍閃爍動搖的眼神。
他們注視著彼此，彼此的目光蘊含的東西都不復往昔。
被偽裝壓抑的，同時又在暗流湧動著。
「小葵姐姐！」鳴人焦急的欲衝過來，但卻被鬼鮫鮫肌一橫，輕易攔下。
「什麼是真什麼是假，什麼是真實什麼是幻術，我分辨不了，鼬，我真的分辨不了！我只知道我仍然相信你，即使村子與你對立，我還是無條件站在你這邊，」小葵被扼住脖頸，呼吸受阻，說話都有些困難，但是她直視著那雙拯救了過去的自己的眼睛，而她的眼神一如從前的柔軟依賴，「我相信你，比起自己，更相信你，所以，不要走……」
幾年之後的再次請求。
不想去追究其他，不想找尋那些真相，她只哀求他：可以留下來嗎？可以不要離開她嗎？
「愚蠢！」鼬沉著聲線低吼，手掌的力量又重了幾分，她的臉色漲紅，呼吸困難。
到底是在惱怒，還是在掙扎痛苦。
小葵艱難的連眼睛也睜不開，她用右手抓住他的手腕，卻動不了他分毫，氧氣即將耗盡，她的意識逐漸稀薄。
但是她卻笑了，笑的得意而狡黠，就彷彿數年以前，她學會了他教的忍術，得到了他的表揚一般，明媚宛如春光朝日。
「我抓住你了……不會再讓你逃了……」
鼬眼神恍然，這才從她的笑容裡找回理智，發現不知何時她竟對自己下了術，他鬆開了對她禁錮，小葵隨之癱倒在地，但是她的右手卻仍舊握在他的手腕上。
在抓住他的手腕後，她就在彼此接觸的皮膚上施下自己為數不多會的封印術，除非她自行解開，否則兩人接觸的地方永遠不能分開。
那是她在渦之國學會的第一個封印術，當時還被自來也嘲笑這種傷敵一千自損八百的雞肋忍術有什麼用。那時她沒有說的是，自己為的就是這一刻。
「當初沒有留住你，是我最悔恨的事情，再也不會有第二次了，再也不會了……」她像是在對他說話，又像是在自顧自的低喃，堅定而又脆弱。
臉龐垂落的短碎髮絲遮住了他的眼睛，讓人無法窺探到他的眼神、他的想法，只是他隱藏在寬鬆的袖袍裡的左手，握緊了拳頭，指甲深陷掌心中，幾欲劃破皮膚滲出血來。
我們都是既定悲劇命運裡掙扎的蜉蝣。
鬼鮫見此景，開玩笑道：「要砍掉她的手嗎？」
「……不用了，我有別的方法。」
鼬抬起她的下巴，直視她的冰藍雙瞳，寫輪眼的三勾玉變成新的勾連一體的圖案，散發著詭異的光芒。
「嘖嘖嘖，鼬先生真是不懂得憐香惜玉。」
小葵的神情變得空濛，眼神逐漸渙散，片刻便失去了意識，如同卡卡西一樣，她此刻也已經被帶到了鼬所創造的月讀世界裡。
「小葵！」
自來也趕來，眼前所見的就是這樣一幅殘景，牆壁殘缺毀壞嚴重，佐助重傷暈倒，鳴人被制，而小葵則在他剛進來的時候，撲通倒地。
鼬抬起手腕，封印術已解，肌膚上那冰涼的溫度此刻蕩然無存。
空落落的，什麼都沒有了。
終究是，什麼也沒有了。
「傳說三忍之一的自來也，能與你交手也算是榮幸。」鬼鮫緊握鮫肌，做好動手的準備。
連續使用兩次月讀的鼬體力不支，鬼鮫一人又明顯不是自來也的對手，在短暫交手後，鼬帶著鬼鮫逃走，再也沒有回頭看過地上的人一眼。
自來也扶起倒地的小葵，發現她早已暈厥過去，神情痛苦，滿面淚痕。
那時他們遊歷在外，她總是樂觀積極的找尋打探他的消息，不知疲倦，永懷希望。
「你到底想找到一個怎樣的答案？你怎麼就那麼確信他一定會跟你回來？」
「因為鼬不一樣，我相信他！」
而今，一聲嘆息。
「我早就告訴過你，打定主意離開的人是不會回頭的，你這些年的堅持執著到底是沒有任何意義。」
「那倆人呢？」凱姍姍來遲，所見是一地傷殘。
「已經跑了。」
他瞅見了被自來也打橫抱起的人，吃了一驚：「小葵怎麼也跟卡卡西一樣……」
「她交給你了，快點把她和宇智波家那小子帶回木葉醫院接受治療，我和鳴人繼續趕路。」
在幫她簡單查看了一番，確定沒有致命傷後，自來也不管鳴人擔心的吵鬧，將小葵轉交給凱後，決定立即動身去找綱手。
什麼是幻術世界，什麼是現實？
哪些是真，哪些又是假？
過去想了幾年也想不明白，如今明白了，卻更加絕望。
小葵睜眼甦醒的時候，視線正上方是醫院雪白的天花板，與月讀世界裡只有滿目的黑不同，房間裡安靜祥和，陽光將整個房間填滿。
林原純推門而入的時候看到了已經坐直靠在枕頭上失神發著呆的小葵，急急跑過來替她檢查。
「小葵，你還好吧？」
她茫然的看著他。
「是邁特凱前輩把你帶回來的，自來也大人和鳴人還在外，佐助受了重傷，在隔壁房間。」
她看上去仍是怏怏的，輕輕的點了一下頭。
「我聽說，你見到他了，」本猶豫著沒打算開口，但看到她這副模樣，林原覺得心疼，忍不住道，「我沒想到，他竟然對你也……」
明明你對他來說是不一樣的。
她的眼淚猝不及防的就簌簌落下，神情呆滯卻流淚不止。
「小葵，你……」林原以為她是不堪打擊，才痛苦至此，他不忍再說，怕她更加難過，留下一句「你好好休息，我不打擾了」後，輕聲走出了病房。
房間裡只剩下她一人，溫暖明亮的光線，還有和煦輕柔的風，可是，月讀世界裡的那個人卻已不在身邊。
是的。
她並沒有受到傷害。
他怎麼會傷害她？他怎會忍心傷害她？
在那個遠離現實，獨屬於他們二人的秘密時空間裡，他只是輕輕擁住顫抖著身體、痛哭不止的她，一遍遍說著：對不起，對不起，對不起……
遲來了五年的道歉。
溫柔如初的語氣。
時過境遷的悲哀。
第76章 真相
夢與現實糾纏不清。
夢中世界，記憶深處的往日畫面一幕幕閃回。
「……不過一年以前，宇智波一族被全部遷到了村裡的邊緣位置，離這裡很遠的……我也不太清楚，是高層下的命令。」
「不，小葵，在這件事上，我們反而很慶幸你不是宇智波一族的人。」
「小葵，我不會離開你的。」
「因為我是木葉的宇智波鼬啊。」
「一切都會結束的。」
「從一開始你就沒有看清過我，天竺葵，你從來都不了解真正的宇智波鼬。」
「對不起，對不起，對不起……」
小葵從噩夢中驚醒，後背冷汗涔涔，心頭一股錐心疼痛。
她閉上眼睛，想起了三代目猿飛日斬，檔案室裡的有口難言，臨終前的道歉。
「放棄吧，小葵，不要再找了，最後的真相不會如你所願，它只會令所有人更痛苦，如今已經是最好的結果了。」
「小葵，水門和鼬的事情，我很抱歉……」
原來是這樣。
距離真相只是缺少一把鑰匙，而鑰匙……就藏在月讀世界裡他望向她的眼神裡。
什麼也沒有說，什麼也不必說，他那悲傷的眼神，讓她終於將一切都串聯起來，抽絲剝繭，聯繫起了所有過去忽略的線索。
原來她並非找不到真相，一切都在她自己的腦海裡，過去無數的蛛絲馬跡，分明有跡可循，若是她那時是注視著他所注視的方向，去看他所看到的世界，也許早就會發現真相。
可那時，她只是注視著他。
她看不到那些。
在林原的仔細檢查確定沒問題後，小葵出了院，木葉醫院這幾日格外擁擠的病房得以騰出了一間。她跟著凱來到卡卡西的病房，不同於她回木葉後的第二天就甦醒過來，病床上的人至今仍昏迷不醒。
「當時看到你在自來也大人懷裡暈過去的樣子可把我嚇個半死，還以為你也會和卡卡西一樣，還好你沒什麼大礙。」
「……」
「只是卡卡西就慘了，他受到的瞳術攻擊太重了。我聽說你們曾經是隊友，看來那人對你還是手下留情了。」
「西瓜頭，你可以出去一下嗎？我想單獨陪他一會兒。」
「別再……唉，算了，隨你。」凱認命的撓了撓頭，轉身離開還隨手帶上了門，將房間留給了她。
小葵坐在床邊，床上的人雙目緊閉，沒有任何意識，哪怕昏迷的狀態，他的眉頭仍微蹙著，不難想見他在月讀世界裡到底遭受了怎樣的折磨。
「我知道你很痛苦，卡卡西，對不起，我替他向你道歉，但……」
他是有不得已的苦衷。
小葵握住他的手掌，卑微的低聲祈求。
「我不知道該怎麼辦了，卡卡西，我現在真的不知道該怎麼辦了……」
她突然哽咽起來。
自來也不在身邊，三代目去世，連他也昏迷不醒，她現在茫然無措，心頭一團亂麻糾纏錯雜著，惶惑不安，欲求助卻無門。
「你要是醒過來就好了，好想問你，現在我到底該怎麼辦……」
在得到那個猜想之後，她過去十幾年構建理解的世界全崩塌了。一切都崩塌殆盡，她看到了真實而殘忍的木葉村。
「小葵姐姐，」房門輕敲了兩聲，推開一條縫隙，小櫻的臉探出，小聲的說，「佐助醒了。」
「我知道了。」她偏過頭，短暫兩秒後已恢復恬淡的表情，站起身跟隨而去。
佐助的病房在走道最盡頭的一間，小櫻走在前面替她打開門：「佐助，小葵姐姐來了。」
其實無需小櫻提醒，佐助在門剛打開那瞬間就望向了小葵，即使已經作了偽裝的努力，但他似乎已然看透了她的動搖。
手腕被折斷，肋骨也斷了幾根，佐助身上纏滿了繃帶。即使在中忍考試面對我愛羅，在對戰再不斬和白，他也沒有傷的這般重過，而傷他的人，還是他的哥哥。
「佐助，你沒事吧？」她不敢直視他此刻陰鬱的表情，她清楚的知道，現在的他更恨鼬了。
「天竺葵，你當時為什麼要打暈我？為什麼要多管閒事？」
「你還不是他們的對手。」
「所以，你認為我只是去送死對嗎？」
小葵沒有回答，病房內陷入了死一般的沉寂。
「我要找他復仇，不是我殺了他，就是他殺了我，送死本也是預料之中的結果。」
實力差距經過這一次的交手，他已經心知肚明了，即使放眼整個木葉，鼬也鮮有人能敵，他怎麼也贏不了的小葵和卡卡西，也不是他的對手。
「……佐助，可以放棄復仇嗎？」
她的聲音太輕，讓他以為自己幻聽了，愣了一下：「你說什麼？」
「放棄向鼬尋仇吧。」
憎恨是平息下來的憤怒。
當佐助聽到她平靜的語氣說出這輕描淡寫的一句話時，憤怒的波濤再次席捲了他的所有思維和理智。
「你憑什麼說這句話？天竺葵，你又不是宇智波族人，你又沒有經歷我所經歷的痛苦！你憑什麼勸我不要復仇？」
她被問的啞口無言。
「佐助！」小櫻擔憂的想握住他的手安撫他，卻被不留情面的一把揮開。
「我原以為你會是這世界上最理解我的人，」佐助望著她，失望不已，「是我錯了，是我高估你了，宇智波被滅族的時候你在場，他抓鳴人的時候你也在場，他做了什麼你比誰都清楚，可是你還是盲目的維護他，盲目到沒有原則、是非不分！」
「我……」
「宇智波的血海深仇只有我來背負，復仇一戰不可避免，不是他死，就是我亡，沒有第三種結局。」
沒有第三種結局，實際上連第二種也沒有，兄弟相殘只會有一種結局。
小葵看向佐助被恨意充溢的眼神，不敢去想像那已經注定了的未來，他的決心成為壓倒她的最後一根稻草。
她絕不能眼睜睜的看著這場悲劇的發生。
她不能再等了。
中央塔。
猿飛日斬逝世後，木葉的政治權力實際由三位顧問代管，水戶門炎，轉寢小春與志村團藏是木葉現在的實際掌權者。說起來，小葵與他們交集不多，只是水門還在的時候，經常被他帶著和三位元老串門寒暄，而三人中，只有轉寢小春對她態度稍顯和藹慈愛，後來，也幾乎沒再碰面。
而現在，小葵就站在會談室門口。
閉上眼睛，深吸一口氣，讓心情平復下來，再睜眸時，已經如死水一般平靜無波。
她伸手敲門。
「進來。」
會談室內只有水戶門炎和轉寢小春二人，志村團藏並不在內，雖然只有兩位老人在，可上位者的壓迫感卻迎面而來。他們停止談話，望向門口意料之外的來客。
「小葵？」轉寢小春有些驚訝，她已經很多年都沒有主動出現在他們面前了，「你怎麼來了？」
小葵慢慢悠悠的走到兩人面前，臉色有些蒼白，精神狀態並不太好。
「是不是自來也那邊有消息了？綱手找到了？」
她的沉默讓兩人有所警惕，沉著聲續而問道：「到底有什麼事情？」
「我來，是想知道當年宇智波一族滅門的真相。」
小葵語氣淡淡的一句話，讓兩人神色大變。
不動聲色的將兩人的視線交流、神態變化盡收眼底，仍平靜的等待著。
「你在說些什麼？當年的事情，你不是親眼見到了嗎？鼬與宇智波同胞積怨已久，因而在一夜內屠戮全族人，逃離木葉。」
「這不是真相，」小葵表情平靜，「你們是木葉的首腦，真相如何，沒有人會比你們更清楚。」
「天竺葵，你這是越矩！」水戶門炎勃然大怒。
「所以……的確另有隱情對吧？」
「你到底知道了什麼？到底想知道什麼？」
被反問的小葵陷入了長久的沉默，沒有了之前的咄咄逼人，在兩位木葉最高權力者的逼視下，她平靜的思考了很久，這才慢慢的開口講述。
「當年那個慘案之夜，我確實最後趕到了現場，所見是宇智波已無活口的街道，還有正欲逃離的鼬，連他的弟弟佐助都相信他的族人和父母都是鼬所殺，更何況不明真相的其他人。其實當年我就已經有所懷疑了，我實在不相信自己認識了七年的鼬，會幹得出那樣的事情，但當時我因為他的離去而太過於痛苦，沒能細想整件事情，而後我也緊跟著離開了木葉，那時就算我心生懷疑，也沒有任何辦法了。直到最近，想必你們也知道了，鼬和他那『曉』組織的成員回到了木葉，要抓鳴人，還與卡卡西他們交了手，當然也包括我，卡卡西現在還昏迷不醒，佐助受了重傷，鳴人因為自來也的保護沒有被他們抓走，所以你們放心，他並沒有告訴我什麼。」
她頓了頓，看著兩人緊張戒備的表情，嘲諷的勾起了唇角。
「只是我這幾日在病床上忽然回想起了過去許多事，在那滅族之夜發生前的一段時間，或者說，在鼬加入暗部不久後，他就變的有些奇怪了，他有時會莫名其妙的情緒低落，時常心事重重，在止水消失後便愈發明顯，我當時問過他怎麼了，他卻什麼也不肯告訴我。但是他不說，我也發現了一些事情。」
「你發現了什麼？」
「發現……我和鼬走在街上的時候，總會有暗中監視的目光。」
「你竟然知道！」水戶門炎大駭。
「不止是鼬，所有宇智波族人都被監視了吧？」小葵反問道，「他曾經告訴我，宇智波一族原本住在木葉中心的位置，卻從某一時刻被遷居到村落邊境，想來，不僅是地理位置，或許連政治權利也是一樣。」
當她主動注意到這個細節的時候，就頓悟了當年很多反常的事情。
「你知道的太多了。」
「放心，關於你們高層和宇智波的矛盾，我也就只知道這麼多了，當然，其中的利益聯繫，我也無意去多加揣測。」
「……」
「我不知道這些事情和那天晚上的慘案有何關聯，但我肯定鼬絕不會無緣無故做出這種事情，只是因為我太了解他，他如此的熱愛他的家庭，他的父母，他的弟弟，絕不會湧生出殺害他們的念頭。唯有一種可能，那就是他接到了不得不去執行的任務，我猜測過或許是他目前所在的『曉』組織的命令，但是在那晚之前，我都一直和他在一起，絕不可能私下與那組織有任何往來，那剩下的就只有一個可能了。」
小葵眸光閃動，聲腔顫抖，她強忍著以一種盡可能平靜的語氣訴說著，可撕心裂肺的悲痛卻愈發洶湧。
「他曾經對我說過，他是木葉的宇智波鼬，比起宇智波一族，他深深愛著的是整個木葉村。可是……他所摯愛的木葉，卻給他下達了這個命令。」
連那時的暗部隊長卡卡西都不知曉，下達命令，知曉此任務的只有包括已故的三代火影在內的四名木葉高層。
「光憑猜測，居然能知道這些，你確實很聰明，」轉寢小春嘆了口氣，「這件事情現在只有我們還有團藏知道了。」
「小春！」水戶門炎大聲喝止，「怎麼能透露給其他人！」
「可是她已經知道的差不多了。」
果真是這樣……猜測得到證實，心裡悲哀無處哭號。
天竺葵這些年執著的追逐真相在這一刻成了笑話，她所追求的到底是個什麼真相？她努力的想證明他是無罪的，就是想將滅族慘案的罪孽轉移，可現在，真相是，幻術世界裡的一切都是真的。
而促成這悲劇的罪魁禍首，是整個木葉。
「可是為什麼？」
「你剛剛不是都已經猜出來了嗎？」
「就因為這可笑的權力鬥爭？！要犧牲一族人的生命？！」
「小葵！」轉寢小春提高了音量，「你說你了解鼬，你真的了解他嗎？可笑的權力鬥爭？你以為只是如此簡單？當時的情況，宇智波一族要發動叛亂你可知道？鼬是為了讓木葉不再陷入戰亂，為了不讓其他國家趁虛而入，為了保住宇智波一族的名聲，才對自己的族人痛下殺手，讓自己一人背負所有的罪責。」
這就是她渴求的真相。醜陋的殘酷的木葉政治事件，血淋淋的真相，沒有保留的展現在她面前。
她絕望的癱倒在地，掩面痛哭，淒厲之聲撕心裂肺。
「為什麼這種罪孽要由他來承擔？為什麼自始至終都沒有人考慮過他的感受？！」當年他才十三歲，為什麼沒有人站在他的角度考慮過他的處境？
「鼬是宇智波一族唯一堅持木葉立場的人，止水自殺後，能承擔起這件事的人本來也只有他，而且這個任務，他是自願的。」
「太可笑了，太荒謬了！自願？好一個自願！殺了全族，包括父母，傷害了他唯一的手足，肩負叛忍之罪，離開故土，你告訴我，他是自願？！」
「他當然是自願的，否則等宇智波發動政變，血流成河的就不是宇智波一族，而是整個木葉！」水戶門炎冷著聲音道，「你也是木葉的忍者，在內亂中能袖手旁觀嗎？宇智波鼬只是在替你們背負人命！」
【一切都會結束的。】那時他心若寒灰的表情，原來……是終於下了決心。
轉寢小春不忍再看瀕臨崩潰的她，真相就是如此殘忍，可她卻選擇去探知：「雖然你如今知道了這些事情，但我們還是要求你對此裝聾作啞，此事是木葉最高機密，絕不能讓其他人知道，包括佐助。」
「你們可知……」她感覺身體裡的氧氣幾乎要消耗殆盡，整個人快要暈了過去，「佐助因為不明真相，至今仍對鼬恨之入骨，他要殺了他，他們要兄弟相殘！」
「你要知道，當年那晚，佐助的性命原本也是留不住的。」
她再也忍受不了了。
小葵迅速的爬起來，不顧一切往大門跑去，身後人淡淡的一句話將她的幻想無情擊碎。
「鼬現在是以木葉臥底的身份潛藏在『曉』組織，竊取情報保護木葉，你若是將他的事洩露，是將他推向危險之境，只有他被木葉通緝，才能在『曉』組織生存下去。」
「你不會害他的，對嗎？」
如今，也只是多了一個痛苦的人而已。
第77章 綱手
天竺葵對於當年宇智波事件的洞察是木葉高層意料之外的，志村團藏在隔天的高層會議上聽聞此事，當場提出為了徹底封鎖消息，乾脆殺了她滅口。
但是水戶門炎卻不贊同：「即使她知道，也不能殺了她，畢竟是四代目的孩子，猿飛死後，自來也也一直護著她，說到底她還是木葉的忍者，相信她清楚自己的立場。」
「這件事多一個人知道，就多了一份危險，鼬在『曉』組織還未獲得最終情報，如果身份現在就暴露，危害無窮。」志村團藏表情陰鶩，並不想就這麼放過她，宇智波滅族之夜她出現在現場果然就是預兆，她就是不可控的因素。
「你若還想牽制鼬，就不要有想動她的念頭，佐助和小葵，是控制鼬僅有的籌碼，」轉寢小春不客氣的提醒道，「你可別忘了，鼬是為了什麼才重回木葉！」
高層三人對天竺葵的態度各不相同，但即使是態度最為溫和的轉寢小春也深知這件事上不能就此放任她，相比於那一點點的不忍，木葉整體的穩定顯然更為重要。
「那你們想怎麼處理？」團藏看向兩人嚴肅的神情，補充了一句，「夜長夢多，別忘了，等新火影上任後，處理起來就更麻煩了。」
轉寢小春與水戶門炎對視一眼，彼此都沉默了。
當了幾日的「啞巴」。天竺葵出院後，話反而更少了。沉默，是無法掩飾的低落，也是她自我偽裝保護的鎧甲。
林原每日與她在醫院相見，注意到她的眼睛裡已經沒有一點光彩，想著法子找她聊天，而她情緒消沉總是悶不吭聲，擔憂的他的提出邀請她出去走走散散心，也都被她不留痕跡的拒絕。
「我就在這裡陪卡卡西吧。」 一天內她對他說的唯一一句話。
她哪裡也不想去，她對木葉感到前所未有的陌生與失望。
在這種無所依倚的境遇下，生之長之的故鄉變成了令她畏懼的囚籠，明明仍處在往日最熟悉的土地之上，卻彷彿置身於另一個陌生的世界，陌生的讓她膽寒，也讓她承受著前所未有的孤獨。只有在卡卡西身邊，才能讓她找到那麼一點內心安寧寬慰的感覺。
她現在什麼都做不了了。終日只是守在他的病床旁，坐在窗前，發著呆。
漫不經心的眺望窗外明亮的陽光，樹葉沙沙作響，縱使余光瞥見了隱藏起的身影，她死水一般的眼眸也激不起任何的波瀾了。
她已經毫不在意了。
一個月後，木葉終於傳來了好消息。
自來也找到了三忍之一的綱手，木葉因此迎來了第五代火影。
聽聞綱手回來的那天，林原迫不及待的告訴了她這一好消息。於是，她終於從醫院離開，前往中央塔。自來也和綱手現在正在會議室與顧問們談事情，小葵在大樓門口正好撞見急急忙忙下樓跑出來的鳴人。
「小葵姐姐！你醒過來了？」
她勾起唇角，擠出溫和的笑容，點了點頭。
「那就好，綱手婆婆是木葉最好的醫療忍者，我和好色仙人都急著帶她回來給大家治療，看到姐姐你沒事真的太好了！」
鳴人見她的確沒有任何受傷的痕跡，鬆了口氣。一路上他都沒有收到木葉的任何消息，也並不知道在戰鬥中受傷的她和佐助現在怎麼樣了，真是急得要命，找到綱手後回村得路途也是緊趕慢趕，生怕耽擱。
「佐助也醒了，你去看看他吧。」
「嗯嗯！」
鳴人沒有任何逗留的就往醫院跑去，而小葵則在原地抬頭看了一眼蔓延至穹頂的螺旋樓梯，停滯了兩秒，不知道在想些什麼，隨後，邁出步伐。
火影辦公室內，自來也聽到驟然漸進的腳步聲回頭看去，小葵的身影恰好出現在門外。
「綱手大人。」
「你是……？」
倚在窗戶上眺望木葉街景的綱手聞聲回眸望去，未穿忍者夾克不知身份的神情恬淡、清麗明媚的少女落進視野內。
「我是天竺葵。」
「你沒事了嗎？」自來也湊近在她面前，目光掃視了幾圈，外表看雖已無礙，但似乎仍很疲倦，猜測是瞳術攻擊的後遺症，忙回頭找綱手求助，「你先幫這丫頭看看，搞不好還有什麼後遺症。」
「我沒有，」小葵立即否認，搖搖頭，「早就沒事了。」
綱手嗤笑了一聲，也走上前來，明擺著著嘲笑他的關心則亂：「哪有什麼後遺症，她好著呢。」
「我看你那天傷的也挺重……」
「我沒有受傷。」她打斷道，堅決否認。
沒有受傷，可你的精神狀態怎麼會這麼差？自來也在心裡嘆了口氣，還是因為他嗎？還沒有死心嗎？
綱手倒是沒管自來也的憂心忡忡，她自顧自的湊近仔細瞅著小葵，從她的髮色到五官皮相喝輪廓，最後停留在她通透明亮的冰藍雙瞳上，瞧的入迷了。
「你就是小葵呀？」看似在問，又像是在自言自語。
「是的，綱手大人。」她點點頭。
「原來是你啊。」綱手笑了。
「啊？」
「我就說怎麼第一眼看過去會有種熟悉感。」
聞言，小葵茫然的眨了眨眼，眼前這個淡金色長髮，身材火爆，容貌美麗，看上去年紀不大但在木葉的輩分很高的傳說中的綱手大人，如若沒記錯的話，這不是第一次見面嗎？眼神飄向自來也，他也一臉懵逼。
「我可以抱抱你嗎？」
「誒？」
在她還在呆愣的時候，就已經被綱手一把拽入懷裡，激動的緊緊擁抱著。
「真可愛啊，就跟小時候一樣！」
「綱手大人……」
綱手放開她，朗聲笑道：「你肯定不記得了，畢竟我當年抱你的時候，你還只是被水門剛抱回村的小小嬰兒呢！」
「噢！那時候你好像是還留在木葉呀。」自來也恍然記起此事。
綱手卻只是瞧著她，興奮的回憶過往：「你不知道，你剛被水門抱回來的時候，全木葉的青年女忍者們看見這麼可愛的小娃娃都想『動手動腳』，結果被玖辛奈全部攔下了，生怕傷著你呢！我當年靠著軟硬兼施成為他倆外全木葉第一個抱到你的人！一眨眼，十多年就過去了，你現在都長成大姑娘了，想當年我抱你的時候，你還是個肉球球呢，看著你如今的模樣，倒叫我分外懷念那時候。」
所有人都還在的那時候的木葉。
「……」
「玖辛奈那時候還跟我炫耀，說你長大之後會更可愛，如今看著，的確沒說錯呀，」綱手伸手無所顧忌的『揉捏』著她的臉頰，感嘆道，「看看這柔嫩細膩的肌膚，這漂亮的長相，唉，果然還是年輕小姑娘最好。」
「……」
「我現在就算代替他們倆見證你長大成人了吧。」
綱手得意的笑道，卻見她眼眶漸漸泛起的淚意，嚇了一大跳，不知所措起來。
「你怎麼了？怎麼要哭了？」
「沒什麼，謝謝你，綱手大人。」
小葵沒想到自己居然會和綱手大人有「過去」的故事，而這些如今被輕鬆談起的往事，為她這段時間的冰冷枯寂的心注入了涓涓暖流。
她差一點就忘了，自己最初被帶回這片土地的時候，是被無盡的善意、期待和愛所包裹著的，而這，恰恰是最重要的。
鳴人匆匆忙忙跑進來，急著大喊：「婆婆，趕緊去醫院看看卡卡西老師，佐助還有小李吧！」
枯枝敗葉似的木葉在等候的並不只是五代目火影大人，更是全忍界最厲害的醫療專家，現如今在醫院還躺著諸多病患，亟待救治。
「啊，差點忘了！」綱手一拍腦袋，豁然省悟，這才停下敘舊，「走吧走吧，一起去看看情況。」
鳴人心急火燎的拽著綱手的手往外走，小葵和自來也也隨之跟上腳步，一群人趕往醫院。
病房裡，所有人的注意力都在綱手和被醫治的卡卡西身上，被瞳力攻擊的卡卡西無需外科手術，綱手只是將查克拉凝聚手掌中，附在他的額前，就可以完成治療，只是這過程過於安靜謹慎，靜默的氣氛讓身邊所有人大氣都不敢出。沒有人注意到從始至終小葵僅僅只是待在門外，甚至都沒有踏進過房內。
綱手自信的收回手掌，就代表治療過程相當順利。就在卡卡西終於睜眼醒來的時候，門外的小葵長舒一口氣，輕輕的把門闔上，悄無聲息的離開了。
「想不到兩個來犯的小毛賊就把你打成這樣……這和普通人有什麼區別，虧我還把你當天才看待。」
綱手看著甦醒過來還發著懵的卡卡西，不滿的嗔道。
卡卡西只是揉了揉還疼的讓他感到眩暈的太陽穴，昏睡了太久，意識都不怎麼清醒了，半天才抬起眼皮，四下張望了一圈後，問向最近的站在床邊的鳴人：「小葵呢？」
「欸？」鳴人左顧右盼，詫異驚呼，「小葵姐姐跟我們一起來的呀，怎麼不見了？」
明明昏迷的時候天天守在醫院裡，等到他醒了，卻又逃開了，可木葉就這麼大，怎麼可能逃得過呢？
出院後的卡卡西輕而易舉的在拉麵店「逮」到了小葵。
「跟我出來一下，小葵，我有話要跟你說。」
他凝視著她的眼睛，自從在木葉再次見到宇智波鼬，不管是過去還是如今的某些事情，他想不明白的實在是太多了，甚至不知是事關自己還是事關她，可他不想對她隱瞞，也許在那天就該告訴她的。
菖蒲在氣氛不對的兩人間來回巡視，見她只是抬了一下眼皮就復而垂眸繼續用抹布清理案板，用手肘戳了戳她，低聲問道：「你們倆怎麼了？」
小葵搖了搖頭，悶不吭聲。
見兩人還在原地僵持著，菖蒲看不下去了，一把將她推了出去，差點撞上門口等候的卡卡西。
「明明有話就說清楚，幹嘛呢這是？」
卡卡西順勢就抓著她的手腕將她拉走，強勢的帶到無人的街道口，而小葵一路沉默無言。
真的能有話就說清楚嗎？
「小葵，我知道你也見到了鼬……」
卡卡西急不可耐的想告訴她一些事情，卻見她聽到這個名字的時候，原本沒什麼精神的情緒狀態愈發低迷灰暗，頭也漸漸低沉了下去。與此同時，暗部時期形成的敏銳嗅覺讓他在那瞬間彷彿感知到了一些肉眼不可見的動靜，不留痕跡的用餘光去觀察四周。
「佐助的傷勢已經好全了……」轉移話題繼續留意著周遭。
小葵頭也未抬，沉默依舊。
「小李的傷勢太嚴重，綱手大人說即使由她親自動手術成功概率也不足一半……」
「噢……」
與沉悶的她相比，卡卡西不動聲色間已然察覺並明白了什麼。
第78章 處境
醒來的那天，凱就告訴過他，這些日子小葵一直待在病房裡守著他，哪兒也沒去，可為何醒了之後反而逃跑了？
卡卡西用餘光掃視四周，並用言語試探後，得以確定：她並不是躲著自己，而是被人監視了。
綱手剛回木葉，暗部還未能全部接手，現在能下指令對她監視的只有高層那三位，派出的極有可能是「根」組織的成員，雖然在宇智波滅族慘案發生後，「根」組織連帶著團藏的「火影輔佐」的職務一同被解除了，但沒多久就在水戶門炎和轉寢小春的默許中重新恢復建立，尤其是在三代目去世後的空檔期，團藏的權威重築，因而敢在綱手回來繼任五代目火影后繼續私下行使權力，然而最為麻煩的是，這件事上，恐怕也有兩位顧問的支持。
如果是這樣的話，那麼這將不是個人行為，而是整個上層意志。
小葵因何被監視，卡卡西大概也能猜到一點，宇智波被滅族後數日的審訊，代表著團藏從一開始就不曾信任她，而今鼬回村後又與她接觸過，對他來說更是威脅。
關於那個人，他的確有很多事情想告訴她。
只是，在一言一行都被監視的當下，這無疑成為妄想了。
「走吧。」
小葵抬頭看向他。
「我已經知道了。」
「嗯？」
小葵疑惑的皺著眉頭，露出困惑不解的神情。
那笑的彎彎的月牙眼彷彿在告訴她：別擔心。
可明明她什麼都沒說啊……
木葉的上忍們此刻皆匯聚在火影辦公室。
這段時，由於火影的空缺，以及大批忍者的傷亡，木葉大部分的事務都處在停擺的階段，綱手接任後，積壓的任務才重新開始分配，尤其是上忍們又要忙碌起來，連一向閒散的自來也被綱手強制派去執行任務。
「雖然任務繁重，但現在人手不足，只能靠你們幾位精英上忍了，你們就幫著多幹點活吧。」綱手翻看著疊成一摞的任務文件，頗感頭疼的揉了揉太陽穴。
「您放心！綱手大人，我和卡卡西兩人一起可以當十個人用！」凱胳膊搭在卡卡西的肩膀上，笑出一排大白牙。
「知道你大病初癒，但現在也沒辦法了，卡卡西，等這段時間忙過去，再給你放個短假，」將任務單遞過去，綱手注意到卡卡西接過後動作頓了頓，看他的表情似乎欲言又止，「怎麼了？」
「不，沒什麼，目前還是先執行任務吧。」
小葵的事情牽扯木葉高層的權力派系，處理起來並沒有這麼簡單，眼下任務更緊急，而他今晚就得離開木葉，思考再三後還是決定等這次任務完成，再來找綱手和自來也一起商量。
可事實上，小葵與木葉高層之間矛盾的嚴重性是卡卡西始料未及的，她不僅僅只是被監視……
一樂拉麵館的帘子被掀開那瞬間，小葵抬眸就看到了小櫻那張急的快要哭出來的小臉。
「小葵姐姐……」
在她哭的斷斷續續的話語中，小葵知道了剛才佐助挑釁鳴人，兩人在醫院樓頂大打了一架的事情，千鳥和螺旋丸都是彼此最強的忍術，若只是普通的隊內切磋怎麼可能用上這致命的殺招。
菖蒲給哭眼抹淚的小櫻端上一杯熱茶，可她此刻哪有心思喝呢？
「小葵姐姐，佐助聽不進我的話，你可以幫我勸勸他嗎？」
小櫻反握住小葵的手臂懇求著，可是她也明顯的察覺到，平日最關心佐助的她，今天反常的沉默，雖然自從那日病房裡的不歡而散，小葵沒有再主動去見過佐助，可是，現在情況特殊不是嗎？佐助可是在跟鳴人動手啊！
小葵仍是一言不發。
她很清楚佐助的心結是什麼，他追求極致的力量只為復仇，可最初打不贏她，後來更打不過鼬，如今還被隊內吊車尾鳴人迎頭趕上，他離自己的目標眼看著越來越遠，乃至遙遙無期，他的內心正煎熬而失序。
可是，她現在實在是有心無力。
「小葵姐姐……」
小葵低下頭去躲避她含淚的注視，許久不吭聲，就在小櫻失望的離開之後，菖蒲靠在她的耳邊，小聲的說著：「你也很擔心吧，那去看看呀。」
隨心所欲是奢望。
看不見的人影，急速向醫院跑去，只是在接近醫院的半途中，堪堪能看到醫院的樓角的距離，小葵就被面前憑空出現的三個帶著面具的暗部忍者擋住了去路。
「天竺葵，你不可以接觸宇智波佐助，請回吧。」
他們冰冷無情的聲音將她最後的僥倖希望也澆滅了。
與忍者身份的人接觸就會被監視記錄所有的言行，而與佐助更是被明令禁止見面，已經防備她至此了嗎？
當初魯莽的找高層攤牌，不僅沒能為鼬爭取到什麼，反而讓自己的處境糟的不能再糟。她成了全木葉的「危險人物」，還連累了佐助。
「我知道了。」
她不能再輕舉妄動了。
而在另一邊。
卡卡西在出村執行任務前找上佐助，今晚他就得離開木葉，只是弟子們在醫院大鬧一番的舉動真是叫人放心不下。
「說來，你我的確都不夠幸運，但也不是最不幸的，因為我們都已經找到了最重要的同伴不是嗎？正因為失去過，才能體會得到如今擁有的是多麼珍貴的東西。『千鳥』是名為保護的忍術，到底應該在哪裡、為了什麼而用上它，你應該是清楚的。佐助，人生總有更重要的事情……」
他們倆很像，正因如此，才會說出這些肺腑之言，卡卡西苦口婆心的勸他的時候，何嘗不是將自己的傷口再次撕裂，暴露人前。
解開了束縛的繩索，佐助沉默了很久，望向他。
「天竺葵呢？我要見她。」
公園的長椅上，小葵正一個人靜坐著，周圍人來人往，只有她垂著腦袋抱著雙臂蜷縮著，沉浸在自己的世界中，彷彿與周遭格格不入。
通紅的夕陽一寸寸的落下，隨著天邊光線的消失，溫度漸漸回冷，公園裡的人們都各自回家，只有她還在原地坐著，一動不動如同雕塑一般，除了頭頂正上方那盞路燈，整個世界已遁入一片黢黑。
良久，路燈打下一團新的陰影，她的面前站著一個人。
小葵抬頭望去，對上了菖蒲關切擔憂的眼神，她靜靜的看著自己，沒有開口，怕打擾到她似的，而後默默地坐在身邊。
她緊靠著自己坐下的時候，身邊的溫度彷彿都沒有那麼冷了。
「看你下午離開後就一直沒回來，有點擔心，所以來找你了，」菖蒲看著她那雙黑暗陰影中的眼眸，用極輕的聲音問道，「小葵，發生什麼事情了嗎？」
還是讓身邊人擔心了啊，無論再怎麼偽裝。
『我沒事，不用擔心』習慣的一句話就在嘴邊，幾欲脫口而出，可是她在對上菖蒲殷殷關切的目光時，心裡卻莫名受觸動而湧現出了奇怪的感覺。
她忽然想到了幾年前，大約是在止水消失後，鼬最痛苦的時候，自己也曾用這樣的目光看向他，那時，他總是擠出勉強的笑容：「我沒事，小葵，別擔心。」
只是那時候擔心的是她，而強裝沒事的是鼬。
他不想讓自己擔心，所以寧願偽裝反過來說些安慰的話語，即使自己明明知道他正經歷著某些痛苦事情，可自己也選擇裝傻，裝作什麼都不知道。
如果誠實的坦露呢？會不會不一樣？
小葵直視菖蒲，第一次對著她流露出動搖軟弱的一面：「我現在的確陷入了一個困境之中，菖蒲，我不知道該怎麼辦了……」
「我能知道具體的事情嗎？」
她移開視線，眼神漸漸的又沉寂了下去：「抱歉，很多事情都不能告訴你。」
菖蒲抿著唇，也苦惱了起來。
「所以向你傾訴只是我單方面的訴苦，明明知道不能告訴你，明明很清楚別人對我的困境都無能為力，可我還是忍不住向你吐苦水，即使這樣不能解決任何實際的問題，只是讓你也陷入擔憂和焦慮……我是不是很自私？」
誰知菖蒲聽她說完，搖了搖頭，笑了：「你能將你真實的心境告訴我，我已經感到非常的開心了。你知道嗎？過去你遇到什麼事情而心情不好的時候，從不告訴我原因，也不讓我知道發生了什麼，總是獨自消化情緒，獨自去解決，其實我還是很擔心，卻又無從關懷。可剛剛，你願意告訴我你正在經歷的困境和苦惱，說實話，我很開心！其實我真的很想幫到你！哪怕我只能像現在坐在你的身邊，陪你聊天，但即使只能緩解你片刻的孤寂，我也覺得自己對於你來說是有用的。」
「菖蒲……」小葵的眼眶瞬間就紅了，蓄滿了眼淚，她將她緊緊抱住，埋首在她的肩窩處，止不住的抽泣著，「謝謝你！」
過去是她錯了，過去的天竺葵的確是做錯了！
她們相識十三年了，本就該彼此互相信任，沒有隱瞞，本就是要有共患難的意志啊。渴望為對方做點什麼，盡自己最大的努力為對方排憂解難，所謂朋友，不就是這樣嗎？
因為菖蒲不是忍者，所以自己遇到的煩惱從不會告訴她，就像她也不是宇智波族人，所以鼬也不會將自己的困境告訴她一樣。
若自己當年能想明白，能像菖蒲一樣勇敢的說出心意，鼬未必不會把他的苦惱說與自己聽，未必不會求助於自己，事情或許會有轉機，而如今兩人的處境……也許會有所改變。
自己過去究竟幹了什麼？明明一直在他身邊，可什麼都沒有幫到他！她只是一味的索取，而鼬只是一味的付出。
淚珠大顆大顆的滾落，很快潤濕了菖蒲的衣肩，自她們五歲相識，她從未見過小葵如此痛哭悲泣的模樣，沒有一點點的偽裝，卻像是在盡情發洩。
她也回抱住她，輕輕拍著她的背，柔聲安慰著：「我不知道你現在到底經歷了什麼，可你在木葉呀，我，爸爸，你的弟弟鳴人，還有你的那些忍者朋友們，我們都在你身邊不是嗎？你不是獨自一人，不要獨自承受這一切，即使我幫不到你，總有人可以和你一起解決問題呀！爸爸常說人生之路就是坑坑窪窪的，但只要一直前行，是不會總待在谷底的，哪怕你身陷囹圄，我們也會向你伸出手去拉你一把。所以，不要擔心，小葵。」
第79章 對峙
那天，佐助沒能見到小葵，不知為何會被突然出現的暗部成員擋下，連卡卡西都毫無辦法。他想問的事情終究還是還沒問出口，就在深夜隨音忍四人眾離開了木葉。而這消息，竟然是第二天隨著小櫻的匯報才讓綱手知曉的。
擔心的事情還是發生了，大蛇丸的人雖然存心誘拐，但怎麼說也不可能大搖大擺的將人從木葉帶走，必定是佐助心甘情願跟著離開的。
但綱手已經從大蛇丸那裡知曉了他覬覦佐助的身體，又怎麼可能同意他就這麼被帶走呢？那可是木葉僅有的宇智波族人了。可現下村裡的確是人手不足到無人可用的地步，昨天派出去一批人，如今留守木葉的竟然只剩下中下忍。
綱手真是頭疼無力到不行，再三思量後，她叫來這屆唯一晉升中忍的鹿丸，將尋回被大蛇丸誘拐的佐助這項任務交給了他，並讓他在這屆下忍裡去一起執行任務的同伴，隨後，她望向一同被叫來辦公室的小葵，此時房間內只剩下她們二人。
「這次的任務名義上由鹿丸負責，但我讓你也一同前行，現在木葉的忍者裡就數你實力最強，讓你跟著那群孩子我還是放心的。」
雖說找回佐助要緊，但確保這群孩子們的安全更加重要，若說現在木葉還有這種能力的，也只有天竺葵了。
綱手看著一臉憂慮的她又忍不住在心裡嘆氣，這丫頭什麼時候能去通過一下中忍考試嘛！即使自來也反覆跟自己保證她的實力絕對不俗，讓她放心托以重任，但越級執行任務也於規不合啊，畢竟下忍名義上只是見習忍者，算不上正式工。
「綱手大人，我……」萬般糾結之下，小葵鼓起勇氣開了口，話音未落，門外卻適時來了個不速之客。
「天竺葵不可以離開木葉村。」
志村團藏堂而皇之的步入辦公室，就站在小葵的身邊，像是警告，又像是威脅。
小葵低下頭去，露出苦澀自嘲的笑。
果然是逃不過嗎……
綱手皺著眉問道：「這是什麼意思？」
「字面上的意思，綱手，天竺葵暫時不可以離開木葉一步，這個任務你還是換個人做吧。」
「你這是在干擾火影的決定嗎？」綱手不悅道。
「這是在你還未回木葉繼任火影之前，我和門炎、小春一起做的決定，要論緣由，還牽扯到已經去世的猿飛，事情比較複雜，因此不能透露給你，」
居然還是個「歷史遺留問題」，綱手真是氣笑了，她加大音量：「我是以木葉現任火影的身份問你，志村團藏，到底是為什麼？」
「恕難告知。」團藏抬起下巴，非但沒被綱手的氣勢壓下，反而露出一絲輕蔑。
「再強調一遍，我才是木葉的火影。」
上位者的氣勢在無形之間已經展開了火藥味十足的對決，彼此劍拔弩張。
面對綱手的氣場全開，絲毫不肯退讓，團藏移開視線，瞥向一旁始終沉默不語的小葵：「你應該知道怎麼做，不要讓所有人為難。」
小葵沒有應聲，她自始至終都沒有看過團藏一眼，而他收回視線，再次恣行無忌的離開辦公室。
團藏這種目中無人的態度瞬間就激怒了綱手，怒而一掌拍向辦公桌，桌子瞬間斷裂兩半。
小葵望向怒不可遏的綱手，抿了抿唇，緩聲開口：「綱手大人，對不起，都是我的問題，這次我就不去了，請您另外派人吧。」
「你甘心嗎？」綱手沉著聲音問。
「我不甘心。」小葵誠實的搖搖頭。
綱手深吸一口氣，迫使自己冷靜下來：「我不知道他們到底在忌憚你什麼，但你的事情不過只是我與他們矛盾爆發的導火索之一，小葵，你應該也看出來了，團藏根本沒有真正認同我這個木葉最高領袖，說到底，木葉的政治權力還是過於分散了。」
對於綱手來說，天竺葵因何被扣留木葉根本無關緊要，這件事背後最嚴重的其實是其他人對火影權威的挑戰。
是什麼膽敢讓其他人隨意干涉火影的決定？是新任火影的權力太小，也是老一輩的政治人物勢力太大。綱手繼任木葉火影雖名正言順，但短期內還不能接手所有的政治力量，而以團藏和兩位顧問在木葉耕耘幾十年，歷經幾代火影的執政時期，早已擁有了獨屬於自己的政治勢力，以及不受干預的政治話語權，他們最多只是顧忌「火影」的意見，卻不會真正的忌憚。
小葵難道不知道嗎？她正是因為知道，才默默忍受，不曾抗爭。她實在不願因為自己的事情，而讓格外虛弱的木葉在這時期新舊政治力量產生衝突。
「小葵，我知道你出於大局考慮在忍耐，但我是火影，我不能妥協，尤其是木葉現在還百廢待興，如果最高權力都被分散，之後還如何發布指令，如何分配工作？火影的意志本就該代表整個木葉！」
小葵看著這個外表年輕貌美卻站在一國權力巔峰的女人，忽然覺得她並不似自己最初刻下的印象一般，她的確是五大國最傑出的醫療忍者，關懷所有忍者的人身安全，是個有溫度的人文主義者，但她同時也是個有野心有手腕的政治家，和水門還有猿飛日斬的溫和領導不同，她是鐵腕做派，非常堅定，絕不妥協。
正是這樣的執政風格，才讓她看到了希望。
「綱手大人，我明白，但現在的確還不宜發生衝突。」
綱手聽懂了她的話外意，滿意的笑了：「自來也說的果然沒錯，你的確是個有趣的孩子。」
火影的勢力除了繼承前代外，還需自己投入時間培養，三代目留下的青年人才除了卡卡西、凱和阿斯瑪以外，已經斷層很久了。
而天竺葵，也讓她看到了希望。
鹿丸找到寧次鳴人他們組成小隊出村去尋佐助的時候，小葵最終還是沒有跟著去，音忍四人眾的實力如何，她交手過，知道深淺，但此任務最難的並非打贏他們四人，而是讓已下定決心離開的佐助回頭。
羈絆與復仇的分量孰重孰輕，他心裡有一桿秤，早已做出了選擇，可她還是希望鳴人能帶他回來。
即使，她並不確定，究竟佐助是和覬覦身體的大蛇丸在一起更危險，還是留在木葉更危險。
留在木葉的人正為了小李的手術而忙碌不堪。靜音不在身邊，綱手的助手位缺失，小葵便將小櫻帶了過去，並向綱手介紹她是這一屆裡最有潛力的醫療忍者，綱手沒說什麼，只是看了她一眼，點了點頭。
小櫻明顯仍牽掛著佐助，但是小葵卻告訴她：「做不到的事情就不要想了，著眼於我們眼前能幫得上忙的吧。」
經她輕聲提醒，小櫻咬著唇點點頭，決心將注意力放在綱手對小李手術的規劃上。
「經過我一夜的翻找醫學典籍和醫院資料，重新制定了手術方案，目前成功率上升了百分之七，不過從概率上看，仍是生死各一半。」
圖上的筆記密密麻麻，而綱手神情疲憊，看上去為這手術的事情耗費了不少時間和精力。
「凱和小李的意思還是要堅持手術對嗎？」
「沒錯，尤其是小李自己的意願非常強烈，而我也被說服了，同意進行手術。」
「百分之五十七的成功概率……」小葵低喃著，表情實在算不上好。
小櫻也忍不住開口問道：「小李的性命可以交給這概率嗎？」
雖然她也知道綱手已經是這世界上最好的醫療忍者了，但這場手術卻仍像冒險一般。
「人命不可以估量，但作為領袖卻需要決斷。」綱手淡淡的說道，眼神卻瞥向了在一旁的小葵。
她低垂著視線，還在對這句話細細咀嚼。
既已做了決定，手術很快就進行了。小櫻和小葵守在手術室外，時間一點點的流逝，每一秒卻都這麼漫長，裡面的動靜外走廊無處探知，呼與吸之間都是在與死神極限搶人。
人是如此的脆弱，人的生命是如此的易逝，即使如此脆弱的生命仍要讓位於許多其他的東西。等候的幾個小時裡，小葵腦海裡止不住浮現諸多念頭，生出無限感慨。
漫長的等待後，終於帶來了令所有人都振奮的好消息。
綱手打開手術室大門的時候，望向小葵露出了如釋重負的笑容。
手術成功了。
「原來醫療忍術真的能帶來希望！」小櫻激動的望向小葵，感嘆道，「你說的沒錯，小葵姐姐……」
起碼，是近期最好的消息了。
外派的上忍們漸漸回到村子，凱忙不迭的衝進病房看望牽掛在心頭的小李，而卡卡西執行完任務回火影辦公室匯報的時候，從綱手那裡聽聞了佐助被帶走，鹿丸帶著鳴人他們去追的消息。
然而令他更驚訝的是小葵居然還在村子裡，明明以她的速度來說，是最可能追上佐助的。
「你是不是不能離開木葉？」
如果她能離開木葉，此刻絕不可能站在這裡，而一定會跟著他們去追佐助。自己只是猜到她被監視，卻沒曾想到連出行都被限制。
只是跟宇智波鼬接觸，根本不至於讓高層這麼會防備她？難道背後有什麼他不知道的事情？
小葵被問的愣了片刻，為什麼卡卡西好像知道自己的一些事情？
「她的事情我和自來也之後會解決，你先去追鹿丸他們。」綱手一臉嚴肅的叮囑他。
現在的確不是談論這些事情的時候，外面正下著瓢潑大雨，但是他需得即刻出發。
小葵送他到中央塔外，多的話已不必再說，她雖然看似平靜，可誰都知道她內心擔憂焦急的情緒。
「別擔心。」
「如果……算了，不說這話了，你出發吧。」
她沒說完的話，是兩人心裡共同的憂慮。
他們在憂慮什麼呢？憂慮的是佐助去意已決，即使追上了他，他也未必肯回來。
一個下定決心要離開的人如何能回頭呢？
雨還在下，整個世界彷彿都被洗淨了似的。
多事之秋，這天氣竟也如此應景。
綱手坐在辦公桌前看文件都被這雨聲攪得不得安寧，靜不下心來，她抬眸望了一眼正靠在窗邊眺望遠方的小葵，而她已經保持這動作幾個小時了。
瓢潑大雨漸漸停歇，陰暗的天空逐漸放晴，炙烈的陽光將烏雲撕開了一道口子，不可阻擋的占領了天際。遠在邊境的終結之谷正在發生著什麼，無人知曉。
第80章 同病相憐
就好像是猜到了一般，卡卡西背著重傷的鳴人返回木葉時，小葵沒有問起佐助。
被一起送進醫院做緊急手術的還有丁次和寧次，木葉幾大醫療班全部出動，連林原也是在幾個病患間連軸轉，不過有綱手在，他們的性命倒是無虞。
只是鳴人身上的大大小小的傷痕，顯示出那場決鬥的激烈程度，饒是他有著漩渦一族的特殊體質和九尾查克拉的恢復能力，還是傷的這般重，若他都傷成這樣，那佐助必定也好不到哪裡去。同伴之間，就像是受詛咒一般，終會分道揚鑣。
甦醒過來的鳴人在睜眼的那一刻看到了守在床邊的小葵，小葵想握住他的手卻又怕觸碰到傷口，於是只是湊近了點，輕聲問道：「鳴人，你醒了。身上是不是還很痛？這幾天不要亂動了，就好好在這裡休息。」
鳴人望著她擔憂的眼神，卻只是失落的說：「小葵姐姐，我好像能明白你當年的心情了。」
小葵露出困惑的神情，似是沒反應過來他說的是什麼。
沒能留下他。
「真是不甘心啊。」
「木葉正是用人之際……」綱手雙手交疊托著下巴，沉著聲音道，「我想培養小葵，可是那幾個老古董卻不知發什麼神經針對她，卡卡西，你要是知道些什麼，就該立刻告訴我的。」
「……」
顧問辦公室的門還算禮貌的被敲響，小葵推門而入，轉寢小春和水戶門炎沒想到，她還會再次主動找上門來。
「有什麼事嗎？」
小葵直視兩人，氣勢上倒是不曾退讓：「請撤銷對我的監視。」
「……」
她目光清冷，語氣也算不上好。
「前有音忍村和砂隱村聯合入侵木葉損失慘重，後又有大蛇丸誘拐佐助致使一批中下忍們受傷，現在木葉虛弱，人力匱乏的程度甚至超越了過去十數年，你們有閒情派人監視我，還不如讓他們去執行任務幫累死累活的上忍們分分憂。」
「若說一切都是為了木葉的穩定，作為高層的你們也該想清楚現階段究竟什麼才是最重要的。」
「我有自己的判斷力，哪怕你們認為我幼稚也好，可我的意志絕不會被你們所裹挾，現如今的沉默不代表我贊同你們當初的做法。」
……
轉寢小春只是嚴肅的聽著，而水戶門炎幾次想發怒，都被小葵不曾間斷的「輸出」堵住了，竟就被這樣「訓斥」了一番。
劈哩啪啦的將話一股腦的說完，她轉身就往回走。
握上門把手的那一刻，小葵頓了一秒，沒有回頭，卻用兩人聽得見的聲音最後說道。
「我今天來不是屈服，只是告訴你們，早在你們說出那句『隱瞞真相能保住鼬在曉組織的人身安全』時，我就不可能向任何人透露，這句話對於我來說已經是最大的束縛了，能有什麼比他在外的安全更重要呢？你們實在低估了鼬在我心裡的分量。」
而另一邊從卡卡西那裡聽說了一點小葵被監視的事情，綱手在自來也剛返回木葉之際，就拉著他一起去找顧問們大鬧了一番，三忍之二都出面了，轉寢小春和水戶門炎感受到了前所未有的壓力，原本三人中只要撬動了這兩人的嘴，團藏也不得不服從，因此從一開始綱手就沒打算去找團藏，從她的判斷裡，這兩人更好辦。
那天，綱手興高采烈地告訴小葵，問題全部解決了，她在村裡徹底自由了。小葵還沒有想明白，究竟是自己的「保證」起到了作用，還是綱手和自來也在木葉的話語權覆蓋了一切，她沒有想明白，但結果是如願的。
連團藏也沒有再找過她的麻煩。
鳴人還躺在醫院裡，小櫻每天拎著新鮮水果去病房看他，林原也每天都將他的恢復情況及時的告訴小葵，讓她別擔心。
說起來，小葵有兩天沒見著卡卡西了，好像因為佐助的出走，讓作為指導老師的他也受了不小的打擊。
小櫻告訴她，自己已經連續兩天在路過時，看到卡卡西站在慰靈碑前一動也不動，不知道在想些什麼。
「小葵姐姐，卡卡西老師怎麼了？」
「每個人有每個人自己的煩惱。」
他們都是失敗者，在挽留和拯救同伴上，他和自己還有鳴人並沒有差別，一個人經歷著叫作不幸，可接二連三的，只會讓人對命運產生無力之感。
小櫻知道鳴人整日臥病在床為沒能找回佐助耿耿於懷，而佐助一心出走為了復仇甘願拋棄所有，而她自己呢？她的煩惱來自於無能為力。
「我不想再內耗下去了，不管是對鳴人還是對佐助，分明一點幫助都沒有，小葵姐姐，我……想跟著綱手大人學習醫療忍術。」
她終於下定了決心。
小葵想起那日，自己、綱手和林原在聊天時就談到了木葉的醫療體系，這次的任務再次表明了小隊若沒有醫療忍者在旁是件多麼危險的事情，三人對於重啟醫療忍者的培養觀點不謀而合。林原順勢將小櫻推薦給了綱手，並介紹了她在醫院醫療班實習的表現，而彼時綱手早已有了興趣。
「還得看她自己的意願，我的醫療忍術可沒那麼簡單。」綱手笑了笑。
小葵對上面前小櫻堅定的目光時，也笑了，頗為讚賞的點了點頭：「其實，綱手大人也正有此意。」
明晃晃的正午時分，照常帶著午飯來醫院，鳴人身上上下纏滿了繃帶，日常進食不便，基本上是由小葵幫著餵食。
「小葵姐姐，小櫻呢？這兩天怎麼沒看到她？」
「她現在是綱手大人的徒弟，正跟著綱手大人學習醫療忍術呢。」
鳴人先是驚喜於她拜師綱手，而後又漸漸低沉了下去：「是因為我沒有履行承諾，沒有帶回佐助……」
「你小子想啥呢，」小葵戳了一下他沒有纏繃帶的額頭，無奈道，「佐助是你的同伴，難道就不是她的同伴嗎？她想變強，是想和你一起努力呀，你難道不該為自己有個可靠的同伴感到開心嗎？幹嘛把一切都往自己身上攬呢？」
「……」鳴人用那隻包成粽子的手碰了碰額頭，想起那天小櫻的那句「下次請帶上我吧」，明白了她的決心。
無論怎樣都不要獨自承擔，要相信同伴的力量，大概，就是答案。
「我也得快點恢復了，不能輸給小櫻！」
小葵被他瞬間充滿幹勁的模樣逗樂了，調侃道：「所以，你今天不得多吃一碗飯？吃得飽才能恢復的快。」
「嘿嘿！」
房間猝不及防的劇烈晃動，窗戶玻璃都被震的哐啷作響，小葵端著的湯碗險些都潑到鳴人臉上，幸好眼疾手快用力端穩了。
她拉開窗簾，街道外，那隻高達三層樓的□□引入眼簾，把姐弟倆嚇了一大跳，而那個魁梧的男人淡定坐在□□頭頂上，偏過頭對著他們倆還能笑出來。
「好色仙人！」鳴人驚喜的大叫一聲，急得要從床上爬起來，被小葵按了回去。
「色老頭你有必要這麼招搖嗎？騎著自己的通靈獸在木葉晃悠未免過於離譜了！」
幹嘛呢這是？
自來也一躍而至，從窗戶直接翻了進來，不客氣的接過小葵手裡的一碗湯，咕咚咕咚一飲而盡。
「你這丫頭手藝確實還不錯。」
小葵抽搐著嘴角：「你別告訴我，你跑來只是為了蹭吃蹭喝……」
自來也嘿嘿一聲，站直的他頭頂都差不多碰到房頂了，整個的身軀擋住了一片陽光，他雙臂交叉抱於胸前，居高臨下望向鳴人：「從今天起，你，漩渦鳴人，就是我自來也正式的弟子了。」
姐弟倆同時眨了眨眼，不明所以的瞅著他。
倒也不是什麼震驚的決定，只是現在鳴人重傷未愈，這時間點顯得有些操之過急了。
「你是不是得到了什麼情報？」
自來也點了點頭，也沒有隱瞞，將自己打聽到的曉組織捕獲尾獸人柱力的事情告訴她，只是這個行動在鼬回村的時候，兩人就已經大致知道了，可自來也獲得的是這個行動準確時間的情報。
「曉組織下次行動，大概是在三四年之後。」
「你這情報網又擴大了啊，」小葵調侃道，「過去幾年在外打聽也沒這段時間獲得的有用信息多。」
不過隨後她又正色問道：「消息可靠嗎？」
自來也看著她，有些話差點脫口而出。
還是再等等吧，這情報的來源……
「我會利用這三年的時間，將鳴人培養成一個能委以重任的強大忍者，等他傷好之後，我們就離開木葉，外出修行。」
鳴人聽著兩人的對話，卻突然出聲：「現在更重要的事情不是找回佐助嗎？他被大蛇丸帶走，指不定什麼時候就會被吞噬身體！」
「大蛇丸近期已經用過一次轉生之術了，這種忍術再次施展需要等到三年後，所以你放心，佐助起碼在這三年內是安全的。」
「真的嗎？」
「當然是真的，不過，你最好還是放棄找他吧，」自來也轉過身，平靜的陳述道，「一個人的意志是難以轉移的，他既已決定離開，就不會輕易回頭。」
一句話，沉默了兩個人。
「況且眼下，你的安危更重要，曉組織虎視眈眈，你得迅速成長為能自保的強大忍者，要不然三年後，先出事的會是你自己！」
自來也的話當然是有道理的，但是，感性和理性從來就難捨難分。
鳴人肩膀上忽然一沉，他驚訝的扭頭，看見了小葵笑意吟吟的目光：「自保與保護他人並不衝突，這三年你儘管和這色老頭去修行去變強，等自身強大了也許就能改變很多人的命運！的確，一個人的意志很難轉移，但我相信同伴的羈絆和心意，他是可以回頭的。」
自來也看著她的笑容，內心卻在一聲聲的嘆息著，明明他們三人都是失敗者……
「正因為我們都失敗了，所以寄希望於你身上，鳴人，如果你仍堅信著自己能找回他，就一定不要放棄！」
因為，我也沒有放棄。
吊橋上，卡卡西看著橋下流淌的河流靜默無言，自來也在他一側，靠在護欄上仰著頭望向澄澈的碧空。
「我準備帶鳴人離開木葉，外出修行了。」
「我知道的，自來也大人，小葵已經跟我說了。」
「我們不在的這三年，村裡的事情就靠你多多幫襯著綱手了，你也知道，木葉現在人才凋零……」
「有綱手大人在，木葉現在是在向好的一面發展呢，她現在也在積極培養後輩呢。」
自來也點點頭，綱手雖然中間十幾年沒回木葉，但威望仍在，民心所向，一切政策的推行都很順利，請她回來任五代目火影的確是個正確的決定。
「小葵也拜託你多多照顧了，我和鳴人都不在，那小丫頭……」
「我會的，您不必擔心。」
透明幾淨的河流潺潺地流淌著，愈幽愈靜。
自來也看著他突然溫柔的目光，忍不住問道：「卡卡西，你是不是……喜歡那丫頭？」
不知哪裡的石子墜入河流中，咕咚一聲暈開層層漣漪。
卡卡西一驚，本能的想要去矢口否認，可自己劇烈動搖的瞳孔已經暴露了內心的慌亂，再想去偽裝反而顯得自欺欺人。
當心事被戳破時，反而會有種鬆了口氣的感覺。
所以，在自來也探究的注視下，他低下頭，默認了。
「果然，你看那丫頭的眼神和我看綱手如出一轍，」自來也並沒打算調侃兩句，喜歡一個人的真情實意不是該拿來調侃的事情，但他嘆了口氣，「可是……」
不會有結果的。
就像他和綱手一樣，她所注視的方向，從來不是自己。
他看著被戳破心事後，比起羞澀難堪卻更似低沉情緒的卡卡西，忽然明白過來，他自己何嘗不知道呢？
也許，他也像自己一樣，本也沒有奢求更多。
「唉……」
真是同病相憐。
「你們倆在這兒討論什麼呢？這麼入迷。」
小葵遙遙地就瞅見卡卡西和自來也立於橋中心的位置，背影嚴肅的好似在談論著什麼重要的事情，走上前去出聲喚道。
自來也聽到了她的腳步聲，對上她狐疑的視線，不正經的笑道：「在討論《親熱天堂》的劇情呢！」
她對上神色各異的兩人，沒忍住翻了個白眼，哼了一聲：「真無聊。」
第81章 禮物
「真無聊！」
「這叫借助文學作品交流各自情感經驗。」
「不如叫木葉的單身漢們報團取暖吧！」
……
眼看著自來也和小葵似乎言語間吵鬧拌嘴愈發火熱，剛剛被自來也戳破心事的卡卡西卻覺臉上越來越熱，原本平靜的心湖也隨之如擂鼓般動亂不堪。
一個人的積愫本就是場熱烈的沉默。
而他也習慣了沉默。
「你找自來也大人有事對吧，那我先離開了。」
「嗯嗯，好的。」
自來也看著卡卡西抓耳撓腮的侷促樣子真是忍俊不禁，明明這小子平時都偽裝的很坦然嘛！還以為跟自己一樣都老油條了，這看著分明還挺容易害羞的，哪有一點《親熱天堂》資深讀者的樣子？
不過，他看著面前這雙澄明的冰藍眸子，一點兒異樣的情感都沒有，就明白已經跑了的那小子為何能坦然了。
這丫頭可比綱手還遲鈍呢，真是任重而道遠啊……
他俯視不及尚自己肩高的小葵。
「找我有什麼事？」
「鳴人的傷已經好全了，你們也快要走了吧？」
「嗯，宜早不宜遲嘛。」
一談到正兒八經的事情，倚靠在護欄上的兩人表情都嚴肅了起來。
只是，自來也瞥見小葵低眉斂目的模樣，就知道她心裡頭還裝著沉沉的事兒呢。
「有話就說。」
「你們在外兩三年，也會去打探曉組織的情報對吧，」她看著靜靜流淌著的河水，含蓄的情感也如同水流一般悄然傾瀉，「如果……」
長久的沉默。
自來也能聽見她逐漸哽咽的輕微聲音。
「如果再碰面的話，可不可以不要和他動手……」
她終於鼓起勇氣說出了這句話，然而，至始至終她都不敢抬頭直視自來也，甚至，她更低下了頭。
現在木葉唯一對鼬有威脅的只有自來也，如果兩人交手，誰受傷她都會難過，可自來也的立場決定了他不會放過木葉的叛忍。她既不能說出事實，又不能坐視不管，所能做出的最大努力，也不過是出於她個人的卑微祈求。
既已無法回頭，起碼要保住他的安全。
「唉——」
若有似無的一聲嘆息，寬厚的手掌輕輕搭在了她低落的腦袋上。
自來也沒有指責，沒有教育，他想起前幾年渡邊近乎一致的請求。
個人的情感會釀成軟弱的意志，也許會成為他最大的軟肋。
可他此刻也不想說出讓她傷心的話，他也選擇了縱容。
但他同樣無法給出承諾，他只能用這外出的幾年，去調查一些近期令自己疑惑不解的事情。
「這幾年你就留在綱手身邊，跟著她好好學，各方面都最好能有所長進。」
「有我在，鳴人在外你同樣可以放心，村裡有綱手和卡卡西在，我倒是不擔心你。」
「還有，難為自己的事情就不要再想了。」
……
鳴人跟著自來也離開了，送行那天，小葵站在出境口的位置，看著一大一小兩個漸漸離去越來越小的背影，心中湧現出說不上來的悵惘心態。
歸去，來時。
終究一切會變得不一樣。
兩個最親近的人離開了，小葵回到家開燈的那一刻，是空落落的心情，燈光也驅不散的真實的孤寂感。
越長大越孤單，而人總要適應這種孤寂的，不會總有人陪伴在身側。
「怎麼現在連鳴人也走了啊，你們姐弟倆這不是又分開了嗎？」正攪動著湯桶的菖蒲沒忍住吐槽道，「沒了你弟弟平時嘰嘰喳喳的聲音，還怪不適應的。」
此時午時過後，客人暫無，拉麵店裡照常只有他們三人，一樂大叔在後面備菜，前桌位置菖蒲拉著她閒聊。
「他也有任務在身呀。」小葵偏過頭，望著她解釋道，心裡卻想起了綱手的話。
木葉又出走了兩個忍者，悠閒的生活快結束了，她也得打起精神來「幹活」了。
說來，那日去木葉醫院找林原，得知他已經被綱手任命為醫院的管理層了，真是年輕有為，好像只有自己仍找不到自己的定位，即使綱手說用上自己，可用在哪裡？怎麼用？尚未可知。
林原告訴她，他打算從每年定期組織醫院的醫療忍者們去忍者學校設課開講座，並找好苗子，畢業成為下忍後就直接收進醫療班重點培養，雖說短期內可能會陷入實戰忍者不足的問題，但相信若干年後會收穫非常好的效果，而這一想法得到了綱手的支持。
「綱手大人的回歸，真是給木葉帶來的新的氣象和希望！」
幹勁十足的林原可真是少見，所以有目標的情況下，人生都會跟著充滿朝氣。
她的目標呢……
只是念及此，她的眼神就黯淡了下去。
天竺葵，究竟想要什麼呢？
「嗨，蒙面帥哥！你又來找小葵啊？」
「啊？嗯。」
菖蒲喜笑顏開，小跑進後廚將小葵一把拉出來，又推推搡搡送了出去。
「這位帥哥找你！」
「呃……」卡卡西撓撓頭，對菖蒲這過於外向奔放的稱呼感到有些尷尬。
小葵眨眨眼，望著他：「怎麼了嗎？」
「可以……跟我去看一樣東西嗎？」
「嗯？」
雖然不明所以，但還是順從的取下手套和圍裙。
看著他急邁的步伐，小葵感受到了他的急不可耐，不過一路路線，導向了一個熟悉的地方。
她沒想到卡卡西會帶自己再次回到了郊外的祖宅，除了時節更替，一切都彷彿沒什麼變化。
沒有跟上他的步伐，小葵情不自禁的停在小溪流前，看著波光粼粼的水面，發起呆來。
再次來到卡卡西的祖宅，心境已經完全不一樣了。
當初剛回木葉的時候，自己在外遊歷了幾年，見識了這個世界和無比廣闊的天空，自然是心境開闊，豁然開朗，或許也有點倦鳥歸巢的意思，畢竟，外面再有趣，他國非故土。
可是這近一年來，在木葉的種種經歷，看到的種種隱藏面，是有些讓她沮喪的。
這個世界本來就不是非黑即白的，簡單淺顯的道理，可真正面對的時候，卻教人深陷迷茫的旋渦中，反覆被拉扯，理智上能夠理解，情感上難以接受。
最痛苦的莫過於探知了鼬的真相。
宇智波與木葉的矛盾過往，村裡總是秘而不宣，特權的外表下是群體的孤立，為什麼會造成不可挽回的悲劇？宇智波一族起了異心雖說責任難逃，但一開始木葉的高壓孤立政策又能說完全沒有問題嗎？
立場不同，看到的世界就會不同。
只有站在兩個立場中間的止水和鼬會感受到雙倍的絕望和痛苦。
偏偏是由鼬來承受所有的罪惡，偏偏只將他一個人拖入黑暗。而更令她寒心的是高層的態度，他已經獨自背負起了一切，他已經為木葉犧牲了這麼多，可為何在木葉高層三人看來，仍是需要提防的對象？只是利用完他完成某種任務，之後就沒有任何價值了嗎？
回來一趟，被所有人忌憚，哪怕是窺探了真相的自己，同樣被提防。
集體主義下個人的犧牲真的無關緊要嗎？
到底有誰在正視他的付出？
正是因為看到了這一點，才讓她深陷迷茫和痛苦，而讓她真正感到頹喪的是，知道了他的犧牲，知道這一切的事情後，過去堅信的被動搖，她只剩下茫然失措和無止境的焦慮悲哀。
木葉下達的命令，他負責執行，可罪惡的的確確是發生了，人命的血債需得有人背負，這樣的情況下，自己要做什麼才能帶他回來？答案是怎樣都不可以，一族人的生命實在是太沉重了，壓垮了他，也壓垮了自己。
可是她，即使是做夢也好，她渴望著能帶他回來，想讓一切都恢復如初。
「你在發什麼呆呢？」
卡卡西已經到了屋門口，見身後人不見了，又折返回來，見小葵呆呆的站在河邊放空，輕輕拍了拍她的腦袋，出聲喚道。
「抱歉，沒事。」她搖搖頭，可他卻看見了她沒來得及掩飾的落寞眼神。
又是因為他……
不過正因此，才有了帶她來的意義。
「跟我來。」
卡卡西抓著她的手腕，強硬的拽著走到了屋前門庭的花架處，才停下腳步放開了她。
「咦？這是？」
注意力被吸引，粉色的天竺葵花瑰麗的綻放著，淡淡的花香拂過鼻息，芬芳吐蕊，嬌艷嫵媚，繞是這個萬物凋零的時節，只此一朵花，亦煥發著無盡的生機。
小葵驚訝的瞪大雙眼，蹲下身體，湊近去看，卡卡西轉動花盆，把繪有塗鴉的那面露出來。
「是你五歲生日時的那盆花。」
不，準確的說，是她唯一擁有過的天竺葵花。十三年前，是他將它帶到自己面前，十三年後，還是因為他。
見她凝視著天竺葵花出神，卡卡西也彎下腰給她輕聲講訴自己偶然發現這花的故事。
一開始見這盆植株枯死已經十幾年的泥土裡發了芽，誤以為是哪裡飄來的種子長出了野草，想將它除掉，想了想決定還是任其生長，看著它慢慢的長大，明明無人看管也肆意生長，中間他在醫院躺了那麼久，都快遺忘了，可再見時它已結出了花苞，他也隱隱開始期待了起來，直到，第一朵天竺葵開花了……
「我想，這可能是上天的禮物吧。」
「禮物？」
「之前那株天竺葵已經枯死十三年了，可十三年後它又開出了花，明明根都爛完了，所有的痕跡都該腐化，可它的的確確再生了。可以說是奇蹟，但我更想稱之為上天的禮物。」
話音剛落，卡卡西就猝不及防的聽見她低低地笑了一聲。
「沒什麼。」她抿著唇，仍是忍著笑意。
卡卡西站直身體，望著她：「這花開得恰逢其時，既是上天的禮物，我就把它再送給你一次。」
「這的確是禮物，不過……」她笑的眉眼彎彎，明媚開朗，「是給你的禮物，我就不收了。」
「你不喜……」
見他一臉詫異，她還是很開心，打斷了他的話：「謝謝你。」
不管是這盆花，還是其他。
卡卡西對上她的盈盈笑意，心緒又被攪亂，借摸了摸鼻梁，僵硬的避開了視線。
原來是可以開花的。小葵心想。
她帶了那麼多種子回木葉，在自己窗台走廊處全部種下，精心照料，卻都養不活，一排的花盆，每天清晨習慣去看一眼的時候，沒有任何變化，芽兒都沒有。
偏偏只有這個隨手間埋下的「無人在意」的種子，就這麼奇妙的發了芽，開了花。
她最初興致高昂的準備將天竺葵種滿房間的計劃，隨著一連串的碰壁後，已經徹底放棄了，「木葉不適合天竺葵生長」這個觀念逐漸在潛意識裡接受，可現在……
它分明可以生長的很好嘛！
即使，很困難，但並非毫無希望。
想通後，小葵站起身，仰著小臉，直面太陽，全身心都沐浴在溫暖的陽光之下，真是通體舒爽，幾次深呼吸，像貓咪一樣眯著眼睛露出饜足的小表情。
看上去，心情不錯。
「其實，我小時候就一直在想，我可以不止擁有一盆花，而是擁有整片的花田嗎？現在，我確信，我想在木葉培育天竺葵，想讓更多人都能看到它，喜歡它，擁有它！」
她興奮的展望著，漂亮的眸子更加閃爍透亮，卡卡西靜靜的看著她的側顏，脫口而出： 「這就是你的夢想嗎？」
小葵凝滯了一秒，而後笑意不減，堅定的點了點頭： 「起碼在此刻，在看到這株花的一瞬間，確定這就是我的夢想。」
「等我以後某一天真的培育成功，在木葉承包一大片花田，大規模種植！然後開一家天竺葵專門花店！不管是出售鮮花也好，還是加工成香薰或其他的也好，嘿嘿，肯定大有市場！吶吶，卡卡西，你這些年做任務積累了不少家底吧？乾脆給我投資怎樣？」
「……投資？」
「我沒什麼積蓄，第一筆資金肯定要靠別人，以咱倆的交情你就投資一點嘛！」
「沒興趣。」
「到時候在我的天竺葵花田裡放個稻草人，就當你入股禮物了！」
「……？」
「請你做代言人！形象推廣大使！保證不虧呀，還沒心動嗎？」
「……沒有！」
第82章 特別上忍
「卡卡西，今天把你叫過來……」綱手坐在辦公椅上，手肘撐在桌面上，手指交疊拖著下巴，看上去倒是一臉嚴肅的模樣，「有件事情要通知你。」
卡卡西站在綱手面前，挺直腰桿，負手而立，這還沒休息幾天，看來又有大活兒了。
「自從我繼任火影以來，積壓的任務短期內全靠你們，雖然前段時間已經忙過了，但未來一段時間肯定還有得忙。原本你們若小隊還在，倒也能減輕負擔，偏偏你現在的幾個弟子，逃的逃，走的走，剩下的一個還成了我的徒弟，你也成了木葉的孤家寡人啊……」
領導講話總是格外的喜歡鋪墊。
「……所以，給你安排個助手吧。」
助手？
「前段時間的任務強度你也看到了，幾乎是一個緊跟著一個的來，喝口水的工夫都沒有，生產隊的驢都不能這麼用啊！這不是想給你減輕一點負擔嘛！」
「綱手大人，我並不需要，如果任務量繁重，一個人完成不了的話，還有凱在呢。」
綱手無奈道：「兩個精英上忍一起固然是穩妥，但……你也知道，木葉現在人手是真的不夠，為了合理分配戰力資源，你倆最好還是不要一起行動，卡卡西，就給你派個新晉特別上忍吧，既可以幫你減輕負擔，也可以借你的豐富經驗培養新人。」
卡卡西：「……」
綱手見他還想說什麼的樣子，接著說道：「你先別忙著拒絕，先看看是誰嘛！你要是實在不想要，那我就讓凱帶著她。」
凱的小班四人皆在，再安插進去一個，五人的世界著實有點擁擠了……
門外輕巧的腳步聲適時傳來，綱手一笑，出聲喚道：「進來吧。」
「綱手大人，我覺得我不適合這個衣服，穿著像綠頭蒼蠅……」穿著象徵身份的忍者夾克進來的小葵，在推門的那一刻，帶了點撒嬌意味的埋怨聲傳了進來，她望向的是綱手，但桌子前回頭的卡卡西也就這麼闖入了視野。
「小葵？」
「欸？卡卡西，你也在？」
他看著她身上的衣服，終於明白了。
「這就是你的助手，新晉特別上忍天竺葵，怎麼樣？滿意嗎？」
「啊？」
「啊？」
綱手看著兩人一呆一楞的表情，忍俊不禁的解釋道：「木葉現在戰力吃緊，急缺人才，所以經我再三考慮，決定破格小葵為特別上忍，她的能力相信木葉沒有人會有異議，只是經驗不足，所以派給你，木葉最傑出的精英上忍來帶。簡單任務也就罷了，困難的複雜的A級S級任務，就由你們倆一起去執行。」
卡卡西還沒說話，又來了一人。
「綱手大人，又有任務了嗎？我聽說卡卡西被你叫來了，如果有緊急任務可以交給我們第三班，我們隨時可以執行任務！」
門沒關上，凱一路風風火火的直接闖了進來，然後就看見了室內的三人視線全匯聚在自己身上。
「咦？不是任務嗎？小葵你這衣服是？」
小葵得意的在他面前轉了一圈，顯擺著兩人身上一樣的綠色馬甲道：「不好意思，下忍直升上忍了！」
「……」
忍者晉升體系雖說有自有規則，但總的說來，火影具有一票決定權，尤其是特別上忍的提拔，看的就是個人的特殊能力。
「凱你來的正好，我正打算找一個精英上忍帶帶小葵，卡卡西好像不太樂意的樣子，你要是願意，就把這重任交給你了。」
凱聽後花了幾秒鐘消化了這一信息，隨後心裡竊喜，早已打好算盤，嘿嘿，要是她成了自己的助手，那不是可以光明正大的讓她專門輔導天天了？
「綱手大人，我覺得可……」
「凱既要做任務，又要指導學生，如果還讓他在任務中帶小葵，是不是太累了呢？」卡卡西醞釀許久，終於開口，「我一個人其實任務還好，人數不需貪多，但平時指導一下小葵是沒問題的。」
「小葵你覺得呢？」綱手問向她。
小葵自覺小跑到卡卡西身邊站著，明朗笑道：「當然是投靠更靠譜的人啦！」
誰要跟西瓜頭一起？
這不還是和最初的一樣嘛！綱手扯著嘴角，都擱這扭捏啥呢？
所謂老帶新，指的是資歷，卡卡西12歲成為了木葉上忍，隨後又進入火影直轄的暗部近十年，一路做到了暗部隊長的位置，再之後成為擔當上忍，負責指導下忍學生，可以說，木葉的種種職位，除了最高的火影，基本都做了個遍，經驗不可謂不豐富。
這種資歷的精英上忍來做一個特別上忍的指導者，那真是綽綽有餘。
綱手的意思是讓她接觸A級S級重大任務，背後含義很明顯，忍者需要依靠任務量以彰顯自己的能力，以及獲得同行的認可及民心，若以後想要深入高層，就必須要合適的時候積累足夠多的高難任務，給自己添上有說服力的漂亮履歷。
但是，A級S級任務中多包含暗殺計劃，這些血腥的場景真的適合她嗎？
訓練場中，小七班成員如今只剩下卡卡西一人，幸而有小葵還在身側。
「不好意思了啊，卡卡西，要占用你看《親熱天堂》的時間了呢。」
雖說這幾日沒有任務派發，但既已承擔了指導責任，他也再不能像平時休假一般找個無人處肆意安靜的看小說打發時間了。
面對小葵的調侃，他輕咳一聲：「現在在說正事。」
隨即正色介紹道：「兩人小隊執行任務，如果是竊取情報的話，一般為一人潛入，一人放哨，如果是戰鬥任務，即是把後背交給另一人背靠背作戰，是比較理想的小隊形式。」
在暗部時期，他也曾以兩人小隊形式外出執行過暗殺任務，那時，既有和夕顏，也有和鼬的搭檔經歷，如說兩人小隊最重要的是什麼，比起默契，更重要的是信任。
你最薄弱的後背，要全權交給你的隊友，決定你生死的不是你自己，而是他。
他們倆之間會存在這種問題嗎？
「我只對幻術無抵抗能力，其他情況下，什麼危險境遇我都能帶你逃出來！嘿嘿，放心！」小葵自信發言。
所以編成二人小隊是有道理的，她這一弱點若被敵人知曉，那真是隨隨便便就會被人活捉，必須得有人在旁邊為她解開幻術。
但除此之外，天竺葵的能力的確很驚人，光是飛雷神就已擁有足夠的威懾力了。
「執行任務不是逃命，任務的完成優先，實在完成不了才能考慮撤退，」卡卡西無奈的提醒她道，見她乖巧的猛猛點頭，邊開始認真給她講述經驗，「一般而言，根據任務的不同，地點的不同，我們所需要採取的策略也各不相同……」
他一絲不苟的講著，小葵一開始也聽的極為認真，她知道，這些都是他這十幾年來從無數的實戰任務中總結的經驗，內容的有多詳細，他曾經的任務畫面卻都彷彿就在眼前，活靈活現，每一步要怎麼做，什麼境況需要隨機應變而什麼時候需要固守最初的指令，隊友受傷如何處理，自己受傷又該如何指揮和抉擇……
她聽出來了，卡卡西仍是把沖在前線的角色交給自己，而在身後被保護的角色留給她。
「因為在他心目中，同伴的重要性高於一切。」
他總是習慣照顧別人。
可是，若是這樣，她如今選擇的這條路不就沒意義了嗎？
所以——
「教我千鳥吧，卡卡西。」
「什麼？千鳥？」
千鳥是穿刺效果類的忍術，最適合暗殺，能一招制敵。
學會這個，就代表了她要站在戰鬥最前方的決心。
「我想過了，我雖然沒有寫輪眼，在看清對方查克流動和身體反應方面比不上你，但其實只要配合上飛雷神印記，再用千鳥相當於是定點打擊，理論上講殺傷力更足的，在敵人還沒反應過來的時候，一擊就能致命。」
血腥的忍術並不適合大部分人認知中的天竺葵，卡卡西當然也這麼認為。
可是看著小葵冷靜的分析，看著她沉浸思索中的表情，嚴肅的時候，其實她身上已經有了精英忍者的氣質，所有的蛻變總是在不經意之間以一種自然進行的方式完成的。
可是——
「千鳥是雷遁忍術。」
「欸？」小葵眨了眨眼，茫然的看著他。
卡卡西靜靜的看著她，心裡的那句話沒有說出口。如果沒記錯的話，宇智波鼬是沒有雷屬性查克拉的。
除了血繼限界，他們倆就是一樣的，什麼都是。
小葵一拍腦袋，恍然大悟道：「啊啊，我知道你說的什麼了，我的查克拉的確不是雷屬性……」
果然是這樣。
「不過，哎呀！我很難說清楚，屬性，嗯……比較特別，你身上帶了查克拉感應紙對吧？給我一張。」
小葵接過感應紙，當著他的面注入自己的查克拉，將仍舊完好無損的感應紙展示在他面前：「你看到了嗎？我的查克拉屬性不是常見火、水、風、雷、土五種性質其一，以前鼬也幫我測試過，說我的查克拉屬性可能就是很特別，除了血繼限界沒啥辦法，但學一般忍術是沒有障礙的，千鳥我感覺自己應該也能學。」
卡卡西接過感應紙，感覺到腦海中某種固執的觀念在逐漸的瓦解。
原來她並不是火屬性查克拉，她並非什麼都和宇智波鼬一樣，即使他們那麼相似，幾乎是命中注定的相似。
無論是年紀，家庭，口味，性格，忍術……
命運般的相似原來並不是命運。
只需要一個小口，就能一點點的撬開那看似牢不可破的將自己過去幾年深深禁錮住的固有認知。
「要不先學著試試看？萬一學會了呢？」小葵小心翼翼地詢問道，她見卡卡西的表情似乎有點不太對勁，「你應該不會吝惜教我千鳥吧？佐助都學會了呢！」
第83章 千鳥
風聲乍起，千鳥悲鳴。
憑空一躍而起的纖細身影，風中肆意飛揚的銀白色髮絲，淡藍色的雷電狀的光附著在手掌上，下一秒，空中的人影消失眼前，而地上豎起的標靶已被一擊刺穿。
小葵收回手掌，另一隻手取下用於標記的飛雷神術式苦無，一臉得意的回頭望向在旁佇立的卡卡西。
「我真是天才！你看，千鳥與飛雷神的組合技，簡直完美！」
「千鳥本就費查克拉，還連著飛雷神，也只有你能這麼用了。」
他懶懶淡淡的應著聲，挪著步伐往她走去。
小葵順手將苦無裝進裝備袋裡，還是得意的笑著：「過去的我也做不到，但現在查克拉提取比小時候穩定多了，所以能辦到，我還是有進步的。」
過去查克拉提取量總是不穩定，有時過量有時過少，隨著年齡的增長，過去的某些「殘缺」似乎得到了填補，深不見底的查克拉能穩定提取後，如今的S級忍術和組合忍術都可以順利使用。
卡卡西不置可否。
她學的很快，可能因為有之前旁觀過佐助的學習過程，所以上手效率高，不僅快速學會，還將千鳥與飛雷神結合使用，還真給她結合成功了，論及威力，或許不比水門老師當年的螺旋丸加飛雷神差。
「這或許算是另一種血繼限界了，若非親眼所見，實在叫人難以相信。」他沒有說出口的是，這種特殊的屬性賦予了她無限的可能性，從理論上來講，也許會讓她學會所有屬性的忍術。
「這個秘密現在在木葉，只有你知道了，卡卡西，我可連色老頭都沒告訴呢！」小葵狡黠一笑，湊到面前，冰藍雙眸通透璀璨，「俗話說，教會了徒弟餓死了師父，你慌不慌？」
……
「林原前輩！」
林原純聞聲回過頭，撞見小櫻熱情的臉：「小櫻呀，下午好。」
「綱手大人讓我來找前輩你，說是有事商議。」
他剛想回答，那邊千鳥嘶鳴的聲響適時再起，兩人視線都被那活躍的人吸引了去。
「真厲害呀……」小櫻看著那絢麗的身手，不由得感嘆道，「林原前輩，小葵姐姐在我這個年紀的時候也這麼強嗎？」
林原還是看著那個飛舞的身影，不知道想到了什麼，露出了淺淺笑意：「嗯，她一直都很優秀。」
「真羨慕。」
「走吧，」他拍了拍小櫻的肩，「我們去見綱手大人吧。」
轉身前的最後一眼，他看見了卡卡西朝著他的方向看來，兩人目光相接，不見半分意外，都只微微點頭禮貌示意問候。
從中央塔出來後，天色已晚，林原純沒有回家，也沒有回醫院，而是又鬼使神差的回到訓練場，訓練場沒有物理燈光，靠的只有那一點朦朧的月光，遙遙的懸掛著，懶懶的傾瀉著。
「火遁·豪火球之術！」
一團火焰噴出，火光烈焰下，出現片刻的明亮，她無暇的面部輪廓清晰可見，轉眼間又隱入黑暗。
她身邊一個人都沒有。
除了身後的自己。
「怎麼還沒回家？」
「林原？」
小葵驚訝的看著悄無聲息出現在身後的林原純，而他似乎知她所想，貼心的將水壺捎來遞給她，道了聲謝後，便猛灌下了一口，長舒一口氣後才問道：「你怎麼來了？」
「路過，看到有人這麼晚還在練習，就過來看看。」
「嘿嘿，」她撓了撓後腦勺，有些不好意思，「倒也不是勤奮，主要是鳴人不在，回家也是一個人，不知道要做些什麼。」
林原瞥了一眼已經被毀壞到慘不忍睹的標靶木樁，收回視線，笑了笑。
「那你繼續練習吧，我就在一旁看著。」
「啊？你不回家嗎？」
「和你一樣，回去也是一個人，倒不如在這裡陪著你。」
「這樣啊，那好吧。」
林原後退幾步，給她讓出活動空間，一言不發的站定住，不再打擾。而小葵心無旁騖，迅速結印，再結出雷遁千鳥，無所顧忌的往前衝撞，定點木樁眨眼間又多出一個洞。
他看到的此刻的天竺葵，眼中是陌生的凜冽與堅毅。可是他腦海中浮現的，仍是那個笑起來軟軟糯糯，哭泣時破碎的令人憐惜的小女孩。
他看見她又縱身而起，左手扔出苦無，右手的千鳥雷電並未消失，在苦無率先抵至木樁時，人影一閃，她握上苦無，木樁已經被千鳥攔腰斬斷，轟然倒地。
「太厲害了，不愧是新晉上忍。」
「是嘛？嘿嘿！」
「小葵可是天才。」
她需要稱讚，她等待著某人的讚許，所以林原開了口。
「夸的我有點不好意思了……只是最近可能努力了些吧，雖然這麼說，其實我過去也很努力的！」
他微笑點頭：「我知道。」
「你這是敷衍我呢！」誰不知道當年四班訓練的時候，最混日子的就是她天竺葵。
「我知道，我見過的。」
「哦？」
林原沒做聲，只是仍噙著淺淺的溫柔笑容。
在四班訓練的天竺葵的確不怎麼勤奮，發自內心的熱切都不怎麼有，每天解散的時候才是她最開心的，可是她依舊進步神速，為什麼呢？
她的確很努力，只不過只是為了那個人而努力。
四班每天的訓練結束之後，鼬都會拉著小葵去額外加練，那既是渡邊老師的拜託，也是他們倆保持很久的習慣，從忍者學校時起，只屬於他們二人的時間和空間。
三人的小隊，兩人的空間，還有一個人，只會孤零零的站在遠處……偷偷的看著他們切磋、練習、聊天。
天竺葵不喜歡忍術，又成天喊累，可還是樂此不疲的跟著他學習，只是為了得到他的一句稱讚和鼓勵，雖然，她不管做什麼，都能得到他溫暖的注視。
「鼬，我是不是進步了？」
「嗯，小葵是天才呢。」
「哈哈！」
說是羨慕，可總也會帶了點其他的意味。
能夠理解，心裡的酸澀卻無法自我欺瞞。
林原靠在樹上看著她，她的手因為連續使用千鳥控制不住的在顫抖著，雖然漆黑一片的暗夜之中並不明顯，而她也並沒有當回事，眼看著她又要聚集查克拉，他一步上前，捉住了她的手。
兩人這才看清楚，她的右手不僅僅在微顫，皮膚表層甚至都出現了數條血痕。
「咦？什麼時候受傷的？嘶……」直到此刻，小葵才感受到延遲的疼痛感。
「讓我來吧。」
小葵眨了眨眼，看著林原左手握住自己的手心，右手凝聚查克拉於手掌中，正聚精會神的給她治療傷口，手背肌膚感受到微微的熱，不多時，傷痕就已消褪，也不疼了，皮膚光滑如初。
「好點了嗎？」
他抬眸望著她，如此近的距離，如此昏暗的場景，她還是能清晰的看見他淺色的瞳仁。
小葵笑道：「怎麼會是好點呢？那是好很多！」
「那就好。」他放開了她的手，「練習適度才好，這些殺傷力極強的忍術，對忍者本身也是有一定傷害的。」
「小傷而已嘛。」
「的確是小傷，你現在是特別上忍，以後出任務免不了這些……我明白的。」
「你怎麼了，林原？」
「小葵，你這麼拚命是為了什麼呢？」
「……為了什麼？」
黑夜之中，他的神情晦暗不明，他的語氣也罕見的失了穩重，變得難以捉摸起來，一些情緒在夜色中暗潮洶湧……
「鼬不在了，你如今這麼努力，是為了什麼？」
臉上的笑意漸漸消失，最後一點殘存的嘴角弧度，也不過是無措和倔強，糾纏錯雜，化作深深的喟嘆。
過去的天竺葵是為了什麼而努力，林原知道，只是為了讓鼬開心，為了能獲得他讚許的目光，為了能追上他的身影。
只是希望能永遠跟上他。
那近在咫尺，觸手可及的距離，是她最開心的事，是她長久的夢想。
那現在呢？又是為了什麼？
「抱歉小葵，我……我不是質疑你……」
「哈哈，沒關係啦林原，如今木葉也就只有我們倆可以沒有顧忌的談起他了。」
不，不是……
「想要變強，可以做到很多事情，可以為了很多人，但若論源頭，說起最初，只是因為我想而已，是我自己想要這麼做。」
不再是為了他嗎？不再只是為了讓他開心，不再只是為了追逐他的背影……
「是這樣啊。」
「我還記得我們四班剛組成的時候，渡邊老師曾通過談話了解我們每個人的性格和想法，那時你和鼬都對自己想要什麼非常清楚，也都一直踐行自己的忍者理念，而我，哈哈，只有我，什麼都不想要呢！只想當一條鹹魚，只想成為一個廢物！」
「但是鼬一直帶領著你。」
「是啊，雖然我一直想成為一個廢物，但是他沒有讓我成為廢物，直到現在，也是……」
也是因為他，讓她看到了過去無知懦弱的錯誤，讓她看到了人生真正的方向。
他對她的影響，深入骨髓，刻骨銘心。
止水在和她最後一次的見面時，好像是預感到了什麼似的，將很多事情都告訴了她。
「小葵你知道嗎？是鼬拜託我指導你瞬身之術的，他並不是想勉強你去學習，而是擔心自己有一天沒有辦法繼續保護你，在瞬身之術上有所成就，起碼讓你有足夠的能力自保。」
可是，飛雷神之術怎麼會是逃命的忍術呢？
她唯一一次見過水門使用飛雷神，還是在九尾之亂時，那是保護木葉的忍術呀。
小葵轉過身，看著面前草坪一地的「狼藉」，身姿卻如松柏般挺立，林原看著她的背影，心中湧起萬般情緒。
「小葵，可以……」
一陣風驟起，捲起草地上的落葉簌簌作響，林原的聲音被掩藏其後，裹上了即逝的風，模糊而不清。
「林原，你剛剛說了什麼？抱歉，我沒聽清楚。」
「沒什麼……有點晚了，我送你回家吧。」
無望的祈求。
終究是什麼也沒說出口。
第84章 S級任務
夜幕沉沉，星光卻愈髮明亮，缺月如一盞明燈，襯著林間的清幽寂靜。
從瞌睡中醒來的小葵茫然的看著周遭的一切，半晌回過神。
「哎呀，我怎麼睡著了？」
「你查克拉使用過度，疲憊是很正常的，放心，你只睡了一刻鐘，沒有耽擱任務。」
卡卡西的聲音近在身側，小葵驚的偏頭看去，是放大的他的臉，神情淡然，她恍然意識到自己剛剛竟是靠在他的肩睡著的。
啊？可是她記得閉眼前自己明明是靠在樹上的呀？
「你剛剛睡姿不穩，差點掉下去，我才扶你靠過來的。」
「原來是這樣，謝謝……還有，抱歉啦。」
還怪不好意思的，小葵乾笑兩聲，伸出手去想要幫他捏捏肩，他一側身不留痕跡的拒絕了。
她微微張嘴看著他，卻聽見他視線已轉向目標山洞口的位置，不再看她。
「安靜點，別發出聲響。」
她聽話的閉嘴了。
該說不說，執行起任務來，卡卡西還挺嚴肅認真的。
兩人湊在一起，屏氣凝神的盯著洞口，直到目標任務終於現身……
木葉，火影辦公室。
「你們倆都辛苦了，經過這段時間的磨合，你們現在應該是越來越默契了吧？小葵的能力特殊，不可替代，是不是幫上大忙了？」
綱手放下匯報書，瞧著面前並肩站得筆直的兩人。
小葵用餘光偷瞥一眼身邊的人，搶先一步開了口：「我只是聽指揮，主要還是我們隊長思路清晰，安排得當！」
雖然他已經是木葉最「精英」的上忍了，壓根不需要她的吹捧。
「竊取資料一事，過程順利，沒有驚動他國忍者，全依靠於小葵時空間轉移的飛雷神，我才是作壁上觀的那一個，在監視的時候，她也是沉穩冷靜，不驕不躁，準確來說，她不是幫上大忙，而是多虧了她，任務才能完成。」
絲毫沒提她任務中途打瞌睡的事情，反而在綱手面前對她百般讚賞，甚至將功勞全部挪到她一人身上。
這認真嚴肅的誇獎，屬實是讓她……臉紅了。
「好了，你們倆也不用謙虛了，總而言之，你們這組合效果不錯，辦事效率很高，對於小葵來說，這些任務的經驗積累更重要，用不了多久就可以單獨去執行任務了。」
「我明白了，綱手大人。」
一個人執行任務啊……
從中央塔出來的時候，卡卡西自覺地跟在小葵的身後，她轉身伸手阻止：「卡卡西，不用送我了，執行任務的幾天都在一起，結束後咱們還是分開吧。」
「……？」
「要不然真是不知道自己現在是不是還在任務中。」
這意思是……工作生活要分開？
卡卡西嘴角抽搐，卻見她一臉正經的模樣，忍不住吐槽道：「你這是嫌我任務中對你太嚴厲了？」
小葵無辜的眨了眨眼：「沒有呀，你可別污衊我呢，我只是讓你得空早點回去休息罷了。」
「你不是還沒吃晚飯嗎？我請你去吃烤肉。」
「哦？好好好，走走……」
烤肉店裡，只有面對面兩個人獨享的安靜包間，蹭飯成功的小葵一臉竊笑，早早吃飽了的她主動給對面的「金主」翻動烤肉，將一片片成色完美的「作品」夾到他的盤裡，這服務態度可以說相當到位。
卡卡西看著一臉饜足，被熱氣熏的面容泛紅的她一手撐在桌面上托著腮，另一隻手專注的在烤盤上翻著肉片和蔬菜，一言不發，一絲不苟。
陣陣煙霧熱氣的蒸騰中，她那張清麗的過分的臉如夢似幻。
「你會覺得很疲憊嗎？」
「啊？什麼？」
「我說任務。」
原來他還在意剛剛那番話。
小葵無奈道：「卡卡西，這點小把戲你不是真當真了吧？只是跟你開玩笑呢！」
「任務是工作，你沒有說錯，而我也一樣。」
等一下，什麼意思呀？她怎麼聽不明白。
她一臉困惑的看向他，可他垂下眼瞼，遮住了某種情緒，無法探詢，無從知曉。
咚咚——
玻璃窗上的扣響聲傳進包廂室內，小葵聞聲轉頭看去，驚喜道：「小櫻！」
外面笑的一臉燦爛的可不正是小櫻，她正衝着小葵擺手熱情打著招呼，小葵忙不迭的打手勢示意她進來，小櫻點點頭，轉身小跑到店入口去。
半分鐘不到，門被推開，她就出現在兩人面前。
「小葵姐姐！咦？你是……卡卡西老師？」小櫻一臉驚異的看著小葵對面坐著的英俊男子，對她而言無比陌生的一張臉，通過髮色才勉強認出他的身份。
卡卡西尷尬的摸了摸鼻梁，怪不自在的。
「啊？你之前沒見過他的真容嗎？」這下換小葵驚訝了。
雖然她知道卡卡西自小帶著面罩，說是裝酷也好，說是隱藏也好，的確是很久的習慣，但相處時間長了，總會有機會看到的吧？她實在是沒想到相處幾年的弟子居然真一次都沒見過自己老師的長相。
卡卡西面罩之下的真實面容，說起來，七班弟子都沒見過，並不止小櫻一個。
「沒見過……剛剛在外面的時候，還以為是小葵姐姐的……」
小櫻也尷尬了，不過後面的三個字她很自覺的沒有說出口。
「小櫻，你還沒吃飯吧？不如一起吃吧。」卡卡西主動說話打破了這尷尬的場面。
小葵也順勢拉著她坐在自己身邊，將烤好的蘑菇夾在她面前乾淨的碗中，小櫻邊拿起筷子邊偷偷看卡卡西，還是對那張臉不太習慣。
「噗嗤——」
小櫻見小葵忍俊不禁的偷笑，忙解釋：「別誤會！小葵姐姐，我只是沒想到卡卡西老師原來這麼帥！」
沒有哪個女生會看到這張臉不臉紅吧？
「哈哈，我反倒是覺得他小時候更可愛。」她可是見過很多次。
「真的嗎？」
「當然是真的，不比佐助差哦。」
她這一隨口調侃，卡卡西和小櫻皆是面上一紅，不過他經驗老道，借嗆水掩蓋了一番。
「吃吧吃吧！今天你卡卡西老師買單，隨便吃！」
剛從醫療班學習回來的小櫻本就飢腸轆轆，聽到這話自然也不客氣了，動起筷子來，小葵也從服務卡卡西轉移到服務小櫻身上，聽著她講述自己跟著綱手學習醫療忍術的點滴細節，欣慰的聆聽點頭，雙手也是沒閒著，只是再也沒給他主動夾過一片肉。
「綱手大人誇我有天賦，還說明天開始教我百豪之術呢！」
醫療忍術不僅可以醫人，還可以自醫，百豪之術的自我癒合的神奇效果原本就是強有力的戰力，是綱手不外傳的秘術，她決定教小櫻，那代表著真正認可。
「不錯不錯。」
「你找到了適合自己的路。」
卡卡西也停下筷子，一臉欣慰的看著意氣風發的弟子。
當初七班三人，卡卡西輔導佐助，將鳴人交給自來也，說起來，唯獨對小櫻關心甚少，現在她找到了人生的方向，當然是為她感到開心的。
小葵見他吃的差不多了，也在安靜的聽著，拿起茶壺站起身給他沏了一杯，對上他的目光，笑道：「消消食。」
服務有頭有尾，這才是合格的蹭吃蹭喝人。
「卡卡西老師和小葵姐姐感情真好啊。」小櫻看著兩人之間奇妙的氛圍不由得感嘆道，又想起剛剛在外面透過玻璃窗看到的面對面的兩人，無關顏值，那種氛圍感實在很難形容，她也無法用貧瘠的語言去描繪，只知道是令人舒服，相當和諧，非常美好的狀態。
卡卡西聽到她無心的感嘆，心跳漏了一拍，可他再去試圖捕捉小葵的神情變化時，卻見她還是大方的笑著。
「對啊，我和你卡卡西老師都是留守木葉的孤家寡人了，可不得相互關懷嗎？」
無聲苦笑。
晉升特別上忍以來，天竺葵跟著卡卡西，做了數個A級任務，多是情報收集、偵查等內容，等到她被通知即將單人接手S級任務後，激動的一晚上沒睡著。
S級任務，大概率是刺殺，偏偏還是單人執行。
她不是沒殺過人，可主動的去殺一個陌生人，卻還是第一次，心裡是又驚又恐，整晚的輾轉難眠。
第二天去找綱手的時候，終於被告知了任務內容。
「木葉先存忍者裡沒有人能比你更適合這個任務，相當重要，只能委託給你了。」
小葵聽的頭皮發麻。
「是這樣的，火之國大名家的小少爺需要去土之國以北的烙之國探望自己早些年聯姻而去的堂姐，木葉受託派出可靠忍者進行隨行照顧，放心，這是私人行程，不涉及國家之間的政治摩擦，大概率不會有交手，只是時間可能長點，需要至少兩個月。」
結果只是當保姆？
「所以這個任務被評為S級的原因是……？」
「自然是因為大名家身份尊貴。」
「……」
就這……竟然讓她嚇得一晚上沒睡著。
綱手瞧見她無語至極的表情，忍著笑意，告訴她：「馬上大名家的少爺也要來，你們剛好在出發前見一面，若有什麼提醒和囑託，現在說就很合適。」
「明白。」
「火影大人。」少年清潤的聲音響起，隨之出現的是與音色極為匹配的清潤的長相，少年看著年紀並不大，約摸和鳴人同齡，一身綾羅，貴不可言，還需要綱手起身相迎，無需多說，眼前人便是那位火之國大名家的小少爺了。
「我來介紹，這就是負責您此行安全的木葉上忍，天竺葵。」
少年看清她的長相，就情不自禁的笑了：「姐姐！」
「姐……姐姐？」
比綱手更懵的只會是小葵了。
不是，雖然很多人會出於禮貌喊她小葵姐姐，但她真的不記得什麼時候多了這麼一位尊貴的弟弟呀！
「你是不是認錯人了？」
少年不氣不惱，仍是笑著，走上前來，差不多到她脖頸處的身高，他正仰頭望著她，甚至朝著她的臉頰處伸出手去，讓她嚇了一跳。
不過，他並沒有撫摸她的臉，而是從肩頸處伸過去，握住了她的髮辮，輕輕拉扯了一下。
「姐姐，你不記得我了嗎？」
湊近的距離，小葵細細的看著少年的五官，一種等比放大的熟悉感終於湧現。
「咦？你是……小稚嗎？」
努力的回想後，她試探性的問，得到的是少年放大的笑容，甚至露出可愛的虎牙。
他點點頭，眼睛彎成了月牙兒，喜悅之情溢於言表：「是我，姐姐，好久不見了！」
的確好久未見了。
原來這位大名家的少爺就是很多年前四班執行任務時負責照顧的那個小孩，緣分並不止於一次，因為三位哥哥姐姐照顧得當，大名家後來數次下了委託，點名道姓的要他們四班三人，哪怕在渡邊老師離開，四班解散之後，她也接了委託，單獨照顧他。
說是照顧，也不過是陪著他玩耍，可他就是喜歡她陪著自己玩耍，他最喜歡的就是拉扯自己的長髮，樂此不疲，樂在其中。
這一聲姐姐，的確是很早就這麼叫了。
只是後來她離開木葉，到再回來，也沒有再見過他。
自己沒有認出他，反倒是他第一眼就認出了自己。
綱手不知道這一層因由，倒覺得十分的稀奇和感嘆，她原本安排這個任務隻是為了讓小葵積累人脈，要知道火之國大名本就是極其重要的政治資源，是需要拉攏和認可的，可現在，有意栽花不如無心插柳，他們竟原本就是舊相識，而且，這種命運般的緣分可比人為製造要巧妙和堅固的多。
所以，她乾脆默不作聲，任由他們自由交談。
臨行前的那天，很多人都來給她送行，任務雖然簡單輕鬆，但時間卻很漫長，一別，又要幾個月才能再見。
林原將準備好的醫療包塞給她，並耐心仔細的告訴她使用方法，安排妥當後，他對上了小稚含著笑意的目光。
「垂耳兔哥哥！」
林原微笑的點了點頭，他已經聽小葵說了這事，也知道了這位就是當年的小嬰兒：「好久不見。」
他們都對他很熟悉了，一路的飲食起居和私人保護就算只交給小葵一人也絲毫不成問題。
小稚四處張望了一番，在場除了小葵，林原，還有一同送行的小櫻和卡卡西，可是他卻疑惑的問向小葵：「姐姐，貓耳哥哥呢？他沒來嗎？」
小葵和林原笑容瞬間僵硬，準確來說，除了小櫻一臉莫名，其他人都陷入了死寂一般的沉默中。
卡卡西望向她，她很快就從失落的情緒中脫離，再次揚起燦爛耀眼的笑容。
「有機會，總會再見的。」
第85章 答案
「小葵姐姐，我現在是作為五代目火影綱手的弟子向你發起挑戰！」
「哦？有意思，來吧，我接受了。」
作為五代目火影綱手的親傳弟子，小櫻不僅繼承了她的醫療忍術，同樣也繼承了她毀天滅地的怪力，在覺得自己學有所成之際，向她憧憬尊敬的木葉前輩天竺葵發起友誼切磋。
當然，小葵沒有小櫻的怪力和正面對抗的威懾力，她的優勢就在於輕巧敏捷，若是她想，小櫻根本碰不到她，與此相對應的是，她也沒辦法正面抗住小櫻使出全力的一拳。
岩土表面的一條條裂痕就是最好的證明。
這種正面力量上的壓迫感讓小葵想起了中忍考試時面對力量型忍者被揍的慘痛的回憶。
火遁和手裏劍的頻繁消耗，瞬身術和苦無在找尋時機的近身突擊，被動的一方顯然是小櫻，不過她如今的確進步飛速，在耐力和注意力方面有十足的長進，在一開始竟也不落下風。
拉鋸戰的進行，消耗的是兩人的體力和精力，隨著小櫻適應了她的移動速度，在精疲力盡前終於找到一剎那間的破綻，鉗制住她的手腕，往自己面前一帶，用盡全力的一拳就揮了過去。
「我贏了！」
的確，沒人能抵擋住這怪力一擊。
「小葵」被擊中腹部瞬間，化作一縷雲煙。
而當事人本體正隔著老遠，與林原、卡卡西一起在一旁觀戰呢。
「短短一年多，她已經進步很大了。」
「不愧是綱手大人的弟子。」
小葵還對那一拳心有餘悸，即使是打在影分身上，那痛感也會回到本體，怪力少女太可怕了。
「小葵姐姐！太過分了！我還以為自己真的能跟上你了，結果只是影分身！」小櫻終於注意到了這邊，看似嗔怒實則撒嬌的氣沖沖的往他們這邊跑來。
明明對決時，她能夠感受到那洶湧龐大的查克拉量，所以沒有一點懷疑，可居然還只是被平分後的影分身，害得她以為自己真的進步到能戰勝一直憧憬著的人了。
「你的這一拳下來即使不是影分身，我也抵擋不住呀！」小葵失笑道，「好啦，友誼切磋而已啦！人不需要跟別人比，只需要跟自己比，你這一年多的努力沒有白費，我們三個都很認可的！」
小櫻看向林原和卡卡西，兩人都微笑著點點頭，心裡這才暗生喜悅。
「我不管，下次小葵姐姐不可以再保留了，飛雷神之術、千鳥都得給我用上！」
「好好好，都聽你的。」小葵陪著笑。
小櫻一把摟住她的胳膊，整個人都靠在她的肩上，顯然是被哄好了，撒著嬌道：「那今晚姐姐請我吃飯。」
「好好好……」
小櫻如今個頭也長了不少，並沒有比小葵矮多少，可面對著小葵，卻還是如同小女孩一般，依賴又愛撒嬌，卡卡西看著只能感嘆，沒有血緣關係的女生之間居然能這麼黏黏糊糊。
更甚至，倆女生直接無視掉身後的兩男人，一走了之了。
「我們也走吧，」卡卡西望向林原，見他還看著那離去的背影，提醒道，「你要回醫院對嗎？我剛好要為凱拿點藥，我同你一起去。」
林原這才回過神，點點頭。
木葉醫院人來人往。
林原已經看慣了，可他還是在進門的那一剎那愣了片刻。
幫找好藥後，他猶豫再三後還是攔住了要離開的卡卡西：「前輩，可以幫幫我嗎？」
天台上，空曠寂靜，只有不時吹過耳畔的風，只有他們倚著欄杆看向樓下風景的二人。
「說吧，找我有什麼事？」
「卡卡西前輩，我喜歡小葵。」
細細的風吹過，原本只是涼爽的溫度，可卡卡西卻覺得後背都泛著絲絲涼意，他垂下視線看著地面上的一叢草色，秋末時節，枯萎金黃，只有一株還在青蔥嫩綠，他眸光一閃，卻還是目不轉睛的盯著，入了神。
「為什麼……突然說這個？」
林原垂下眼瞼，語調也帶上了幾分哀傷：「前輩早就看出來了是嗎？」
男人對女人的心思，只通過眼神就能分辨，不知道的只有她而已。
卡卡西沒有說話。
「其實，早在我們還在小隊的時候，我就很喜歡她了，只是那時年紀還小，心意也都是朦朦朧朧的，不知道從什麼時候起，就已經只能看見她了，而到了如今的年紀，自己的心意再清楚不過，無需自欺，我喜歡她。」
「我們相識於微時，又有同門的情誼在，可以稱得上是朋友吧，可這身份禁錮住了我，而我又貪心更多。」
「但我知道，我在她心裡遠遠比不上鼬，過去是如此，這幾年還是如此，無論他在或是不在，她只能看到他，她心裡沒有我，他們兩人的世界，我不進去，所有人都進不去，我明明很清楚，我明明都知道的……」
「在她離開木葉的那幾年，我有幻想過，想告訴她，即使鼬不在，還有我在她身邊，我可以代替她，可以保護她，我想，只要我一直在這裡，終有一天她能回頭看到我，會讓我站在她的身邊……」
「可是，呵，只是我一廂情願。」
「他們遙隔千里，她的心卻隨之而去，我和她近在咫尺，卻彷彿天塹之距。」
「我知道，忍者可以為任務而煩惱，可以為同伴而煩惱，可以為生與死而煩惱，卻唯獨不該為感情而煩惱……我知道，可是當我深陷其中，卻真的不知道該怎麼辦才好。」
他已經身處漩渦之中，不可自拔了。
……
一字一句，讓卡卡西聽的越來越沉寂。
含蓄委婉的林原選擇將秘而不宣的心思傾訴給他人，是下了很大的決心，是需要很大的勇氣的。
而促使他產生這種衝動的，其實不過只是一種自己都承受不住的悲觀。
其實這幾年木葉很多青年男子都對她很有好感，只是她看不見。也不是什麼難以想像的事，風華正茂的年紀，愈發明艷動人的長相，她的光芒已經無法掩蓋，若非她無意識的養成拒陌生人於千里之外的冰冷疏離感，追求者恐怕早已趨之若鶩。
可即使是這樣，還是有人表白，更甚者，就在前天，就在醫院，當著他的面表白。
「無聊！」
林原忘不掉她說這話時皺著眉不加掩飾的不悅神情。
她根本無意於男女之情，在他看來，只是因為心裡早就有了一個人，所以再也看不見其他人。
過去他可以等，願意等，起碼還有希望，可她的態度是如此的堅決，她根本不打算回頭。
堅決的讓人絕望。
「感情是不可以勉強的，可我不願意就此放手，我想為自己，為這些年的感情爭取一番，卻又害怕打擾到她，讓她困擾。」
若勉力一試呢？若偏要強求呢？若強行告白呢？會不會也換來她冷著臉的一句「無聊」？
「您是前輩，又和小葵關係好，我只能求助於你了，我到底該怎麼辦呢？」
林原對小葵的感情，除了小葵自己，旁人都能看得出來，卡卡西自然也是，聽著林原自抑不住的傾訴酸楚的心聲，字字句句卻彷彿都是他自己隱蔽情感的寫照。
過去被他藏在自己都看不到也不去看的那個無人知曉的角落。
林原認識她十三年，可自己認識她更早。
早在……一個本不應該產生情愫的時期。
的確很早就對她產生了感情，卻無關男女情感。從很早的時候，他就知道天竺葵對於自己而言，意義非凡。
她不一樣。
「愛」也分為很多種，小時候的他對她是純粹的關心愛護，是感受了她的溫暖後想要守住她的笑容，是一種單純的付出。
而現在，全然關乎男女之情。
尤其是在她回木葉後，那種悸動得以覺醒，而這兩年幾乎是沒有外界干預的單獨相處，讓他深深看清了自己的心意。
不是哥哥對妹妹，不是長輩對晚輩，無關身份與責任，只是一個男人對女人最純粹的愛慕。
他喜歡小葵。
若說區別，大概就是，那時他只想站在她的身前保護她，現在，他更想回身去擁抱她。
一種壓抑克制著的佔有慾。
「林原，我雖年長你幾歲，感情之事也算不上懂，」卡卡西仍是低著頭，聲音沉悶，彷彿在輕聲嘆氣，「我個人的理解是，如果所求無望，不如後退一步，放下執念，起碼還能做朋友。」
林原沉默了，眼神哀傷零碎，緩緩閉上眼。
「果然還是這樣。」
果然只能是這樣。
林原得到了他早已心知肚明的答案，苦笑釋然的離開了。
天台的風繼續侵擾的只有卡卡西一人。
退後一步，不要奢求太多，這不僅是他疏導林原的話，也是他開解自己的話。
不管是水門老師，還是鼬，她心中最重要的位置從沒有過自己，他也根本無法成為她心中最重要的人，這一點，他很清楚。
所以，他想要什麼呢？他將自己的期望到底放在哪裡？這將決定了他該以怎樣的心情，怎樣的距離、怎樣的身份去靠近她，去和她朝夕相處。
他需要一個定位，哪怕是自己給自己設下的禁制般的位置。
那麼，卡卡西，你到底想要什麼？
答案是，想要永遠留在她的身邊。
僅此而已。
第86章 她成年了
「雖然短短幾天，但我感覺自己好像變強了。」
「我只有苦無和手裏劍這種樸素的忍具能幫到你一點，其它花裡胡哨的……你自己琢磨鑽研吧。」
「前輩已經幫到我很多了！」
累的出了一身汗的小葵擰開水瓶蓋，咕咚咕咚飲下一大口，忽然想到什麼，對正在滿地收拾忍具的天天說：「那個，咱倆的事千萬別告訴西……你凱老師。」
私下輔導這事兒可不能讓那個西瓜頭知道，要不然又會讓他得瑟上了。
「是！我明白！」天天笑眯眯的回答，看上去真是乖巧可愛。
可是天天才不會告訴她，自己早在第一天就把她願意私下輔導的喜訊告知自己老師了呢，誰不知道天竺葵是木葉著名的嘴硬心軟，最怕糾纏的老好人呢？持之以恆的請求總能打動她。
「那我就先回去了，前輩明天見！」
「嗯嗯，快回去吧！」
目送著天天歡歡喜喜的小跑出了訓練場，小葵慢悠悠的走到樹下，一屁股坐下，靠在樹幹上小作休息，看著樹上掛著的幾個已經坑坑窪窪的標靶，心裡忽然有個念頭：要不然過幾年乾脆就在忍者學校教授忍具吧？
她最得意的手裏劍術，原本就是不靠血繼限界的基礎技術，只要有毅力和努力，都能有一定的成就。
「忍具的使用其實就是力量與角度的掌控，原理簡單，但想要控制好並不容易……」
她隨手一扔，看似力度輕飄飄，角度隨意，一枚苦無叮的一聲已精準的打入靶心，深深嵌進了一半。
嚴格說來，拋擲苦無是自己主動學習的第一項忍者技能，雖然很多人都說苦無手裏劍這類的忍具殺傷力太低，在實際任務中多是無用功，但她在對抗時仍是習慣於苦無手裏劍起手。
畢竟意義非凡。
「前輩的手裏劍術真是出神入化。」
小葵還沉浸在回憶與感慨中，絲毫未曾察覺有人的靠近，她聞聲望去，看到來人驚訝道：「寧次？你怎麼過來了？」
「聽說天天在和前輩訓練，所以過來看看，看樣子我來晚了。」
「你知道？等一下……你都知道了，那西瓜頭不是也知道了？啊啊啊可惡！」她早就猜到了，天天那張過分活潑的嘴怎麼可能保守的住秘密！
寧次見她咬牙切齒的懊惱模樣，忍俊不禁的低頭笑了，自家老師果然說的沒錯，這事一旦被她知道就會抓狂，但在抬頭望向她時還是一臉認真嚴肅，只不過是嚴肅的稱讚。
「前輩的手裏劍術是自學的嗎？學校的老師們應該都沒有這樣的技術。」
「不，只是因為我有一個非常好的老師。」
小葵拍拍屁股站起身，望向他，忽然反應過來，舒展眉頭對他笑道：「我差點忘了，你已經晉升上忍了！恭喜你，真是年少有為！比我強多了，乾脆以後不要叫我前輩了，直接叫我名字吧。」
他們這一屆還留在木葉的小朋友，前段時間已經全部通過了中忍考試，而寧次更是成為了唯一的上忍，幸好自己現在也是特別上忍，要不然還怎麼面對他們？想想都汗流浹背了。
「不，即使是上忍，但前輩還是前輩，而且，」寧次摸了摸被遮住的額頭，聲音沉了幾分，「即使是上忍，也無法徹底改變我的命運。」
小葵看著他，視線停留在他手指擋住的地方，沉默了片刻，心裡出現某個念頭，卻也只是模模糊糊的。
她看了看自己的手掌，默默又收了回來。
「再等一等，寧次……」
火影辦公室。
「綱手大人，這是更新後的上忍名單。」
靜音將整齊的一疊名單輕輕放在辦公桌上，綱手隨手接過，上下掃視了一番，自己接手後的木葉有條不紊的在復興途中，作為領導者自然是得意而欣慰的，遂感慨道：「不錯，不錯，又補充了不少新鮮血液。」
她一張張的翻看著履歷報告，上面有所有人的各項信息，突然注意到了某一張，停頓了一剎，奇怪又驚訝的咦了一聲。
「怎麼了嗎，綱手大人？」
綱手凝視著手中的這一張紙，沉思了幾秒後，抬頭說道：「靜音，幫我把這幾個人叫來……」
風平浪靜，日暖風和的一天。
「生日快樂！」
「啊？」
「恭喜你，成年了哦！」
「誒？」
「小葵，生日快樂，成年快樂！」
「哈？」
……
一路，所遇見的木葉不多的熟人們，紛紛揚著溫暖的笑容向她道賀，小櫻寧次年少活潑也就罷了，怎麼阿斯瑪紅和凱他們也都這麼熱情的送上祝福啊？
她的表情卻越來越懵，她掛在嘴角的笑容也愈發僵硬。
今天的確是她的生日沒錯，可是，他們怎麼知道的？還都不約而同的當面送上祝福？最關鍵的是，她明明不過生日的，很多很多年了。
久到，自己都快忘了……
真是心情複雜。
直到小葵在路上碰上了卡卡西，兩人視線相交，逐漸靠近，在他正微笑著準備張口說些什麼的時候，忙伸手阻止。
「等一下，你不會也要恭喜我什麼生日什麼成年之類的吧？」
還未開口，話就被堵住，卡卡西撓了撓高挺的鼻梁，尷尬的笑笑，沒有否認。
「你們都是商量好了來的嗎？」
到底是怎麼一回事啊？
「其實……是綱手大人的吩咐。」他誠實以告。
「綱手大人？可是，綱手大人怎麼會知道我的生日？」
「我們各自的忍者檔案上都有出生日期，綱手大人前不久翻閱時注意到了，就提前幾天找我們幾個商量了一下，說要給你準備個驚喜。」
「驚喜……」
卡卡西見她垂目蹙眉，緊抿著唇，說不上來是喜是悲，他的目光卻因此柔了幾分。
天竺葵不過生日的事實他知道，背後的原因他也知道，他沒有隱瞞全部告訴了綱手。
「綱手大人的關心就收下吧，今天不僅是你的生日，還是成年之日，一生只有一次，所以大家都希望能為你做點什麼，哪怕只是口頭的祝福。」
天竺葵是個棄嬰，只是二十年前的這一天被波風水門撿到才有了「生」的希望，「生命」這個概念是被他賦予的，生日的這一天才有了意義，他離去之後，這個日子的特殊含義也沒有了。
她過去十五年不過生日，原因僅是因為如此。
卡卡西明明知道的，但他還是同意了綱手的計劃。
他看著她低垂的視線，好似在沉思些什麼，面容雖平靜，微蹙的眉頭卻可見出內心複雜而糾結的波動，他靜靜的看著她。
其實，無論別人怎麼籌劃，或繁或簡，都要顧及當事人的態度，綱手也事先提醒過，若她能接受更好，若實在無法跨過自己心裡那道坎，也不要勉強，只是希望這一天她起碼能發自內心的開心快樂。
彼此沉默的這時刻，誰也沒有作聲。
「小葵！」靜音遠遠的看見了她，大聲呼喚，抱著豚豚急忙小跑著過來，一人一豬都喜笑顏開的模樣，直至眼前，「生日快樂，恭喜成年！」
小葵抬起頭望向她時，也回之以淺笑：「謝謝你，靜音前輩。」
接受對方的好意，僅僅只需要回以微笑，就這麼簡單。
心裡同樣也感受到了暖洋洋的溫度。
「真好，成大人了呢，還有……」靜音點了點頭，湊在她耳邊偷偷說了兩句話。
「嗯，我明白。」
「那好，我就先回去繼續工作了。」
見她聽完點了點頭後，靜音便揮手作別了。
「難道是綱手大人另有吩咐？」卡卡西一直晾在一邊，直至人走遠後才出聲問道。
小葵調侃笑道：「看來綱手大人也不是什麼計劃都告訴了你。」
卡卡西不予置否，只是順勢轉移了話題：「那現在可以跟我走了嗎？」
「嗯？」
他走到了前頭，去的地方卻是她原本的目的地，一路上倒也不問不說。
等兩人坐到一樂麵館，一樂父女笑吟吟的給她端上一碗長壽麵並送上祝福的時候，她有一瞬間的驚訝，但立馬就反應過來，這應該不是綱手的安排。
綱手只會安排到具體的忍者身上，不會涉及普通村民。一樂大叔和菖蒲若已知曉，也提前準備了長壽麵，那只能是自己身邊這個笑得一臉得意的男人安排的。
「我也不是什麼都告訴了綱手大人。」他挑眉，也調侃著。
其實是很簡單的長壽麵，但是……
「謝謝你們。」
低淺的聲音，含蓄的表達，她是看著一樂父女倆說的，但是坐在她身邊的卡卡西卻彎了彎嘴角，他知道，她也是說給自己聽的。
菖蒲坐了過來，緊挨著她，抱著她的腰，腦袋靠上了她的肩，撒著嬌：「你生日怎麼也不告訴我呀，小葵？我們都錯過十幾年了！」
「也不是什麼了不起的日子，」她笑眯眯道，「再說，未來還長呢，有的是機會。」
「幸好趕上了你的成年禮！要不然，我們錯過的也太多了……」
言者無心，聽者有意。
小葵心裡竟也不由得泛起了滿是遺憾的酸澀之感。
但是，一整天，她還是眼笑眉舒，春風滿面，對上誰都是一副令人望之愉悅的笑顏，哪怕只是來用餐的陌生食客，也能得到她發自內心的真誠笑容，看上去心情實在不錯。
等到天色完全暗了下來，星光遍布，時間也已很晚了。
一樂麵館到點打烊關門，父女倆與她揮手作別，她獨自站在門口一側等待著，並沒有隨之離去。
只剩一個人的時候，聲音會和畫面一樣，逐漸的消失隱去，讓一切都斂去了存在的意義。
店門口左邊的路燈陪著她孤獨的佇立，昏黃的光懶懶的灑下，她低著頭，肩背後披散下來的銀白色長髮因此暈染上了它的光色，給生來冷色調的她鍍上了一層暖色的金。
周遭安靜的只有蟬鳴。
一點點額外的動靜，還只是她無聊的踢著鞋子，摩擦地面的聲響。
愈動，愈靜。
靜謐終將被打破，急促的腳步聲漸近，聽得出是在慌忙的趕時間。佇立在路燈下的她卻在捕捉到聲音時抬起了頭，對著喘著氣的來人笑了笑。
「用不著這麼急呀。「
「抱歉，久等了，我來晚了。」
「今天放假的是我，不是你，這麼晚下班還麻煩你跟我出來，是我該抱歉才對。」
「走吧走吧，壽星最大……」
並肩而行的背影。
有一句沒一句的閒聊對話。
小小的全世界卻彷彿因此熱鬧了起來。
第87章 命運
街邊的小居酒屋深夜還在營業，或者說，它原本就生活在夜間。
只是今天，它被包場了，吧檯前寬敞的座位坐著一男一女。
「老闆，幫我們先上兩瓶梅酒，再溫兩瓶清酒，等人到就再上已經溫好的。」
「沒問題，小姑娘。」
「不是小姑娘，是大姑娘。」她笑的眉眼彎彎，可愛至極。
「和我的年紀相比，你當然是小姑娘，還是我見過的最漂亮的小姑娘！」店主樂呵呵的跟她笑道，轉身拿了兩瓶梅酒放在她的桌面上，「請慢享用。」
「謝謝您！」
小葵接過酒瓶，給面前的兩個小酒杯分別滿上，將一杯遞到他面前，笑吟吟的說道：「請吧，卡卡西。」
沒有多說什麼，笑了笑後，卡卡西伸手接下了。
因為在一起吃飯的時間很多，在兩人私下相處時，他幾乎不再用上面罩，久而久之，坦然相對的時候也便習慣了。
「我實在沒想到，綱手大人會約你在居酒屋見面。」一口飲下後，他開了口。
「都說成年人才能喝酒，雖然我是不太懂這東西他們怎麼都這麼愛呢？當時色老頭也總是帶我去居酒屋，但是給我點的都是果汁……」
她五官都皺成一團，彷彿做了極大的心理準備，而後，終於淺淺的抿了一小口。
「咦？酸酸甜甜的！」還有股青梅的清香，意料之外的口感，甚合她意。
「這梅子酒沒什麼度數，也不會辛辣難入口，適合你喝，但也記得不要過量。」
卡卡西見她一口嚐到甜頭，就欲一整杯悶下，立馬開口提醒道，她也非常聽話的緩了緩，還是小口小口的抿。
「綱手大人還沒來，我可不能把自己灌醉。」
她甚至還不知道自己的酒量呢，萬一一杯倒豈不是很丟人？
「我聽色老頭說過，綱手大人酒量很不錯，所以卡卡西，你知道我為什麼叫你出來吧？」
「那也得要綱手大人願意跟我喝，我猜她應該更想和壽星本人喝。」
「……」
「放心吧，不會讓你醉倒街頭的。」
「小葵！我來了！」帘子被一把掀開，綱手人隨聲至，第一眼就瞧見了乖巧擺好酒杯的小葵，上來就熱情的捧著她的小臉，在臉頰上吧唧一口，「生日快樂！」
「謝謝您……」被猝不及防「襲擊」的小葵瞬間臉就紅了。
綱手大大方方的就插進了座位的中間，落座後才看見自己的右手邊還有另一個人。
「咦？卡卡西，你也在啊，噢，你明天也……」
「綱手大人！」卡卡西忙打斷她，主動將新的空酒杯擺在她的面前，「工作一天辛苦了！」
小葵向店家招手，將提前溫好的清酒要來，順勢給她倒滿：「今天我們兩個陪你喝。」
綱手端過，指腹觸碰到了這溫度，笑道：「你這小丫頭把酒當養生飲品呢？還喝熱的。」
「只是希望綱手大人能喝的更舒服更盡興！」
「真是可愛！」被哄開心了，綱手笑著又在她臉頰上掐了一把，手感可比這酒杯還細膩光滑，叫人愛不釋手。
卡卡西在一旁看著，也露出了笑容。
綱手一杯直接幹了，暢快的長舒一口氣，卻又嫌清酒勁不夠，向老闆要來了幾瓶燒酒。
「喝酒就是得喝燒酒才對嘛！」她把兩瓶清酒推到小葵面前，還『貼心』的囑咐道，「你第一次喝酒，就不要喝烈的，喝喝清酒就夠了，燒酒讓我來！」
「啊……」小葵張了張嘴，真是一句話也不敢說了，她原本只打算喝最像飲料的梅酒的……
「卡卡西，你不是今天的壽星，你就隨意吧！」
「……好的，綱手大人。」卡卡西也不敢多說什麼，雖然接收到了她求助的目光。
可轉眼前，綱手已經再次貼心的替她滿上了。
「累死我了，我也就借陪你過生日，忙中偷閒來消遣小酌兩杯，要不然這時候我還沒辦法離開辦公室呢！」綱手幾杯燒酒下肚，口腔胃裡的灼熱辛辣喚起了頭腦中一點點的酒精醺醉之意，摟著她的肩膀，情不自禁就訴起苦來。
「呃。」
「火影不好做！」
「綱手大人……」
「將來你們成為木葉的支柱時，就能明白我現在的苦了！」
……
聽著自己的上司訴苦，卡卡西這時候哪敢吱聲，只能默默的在一旁獨自淺酌著沒什麼度數的梅子酒，甘當局外人。
而小葵面前只有度數不低的清酒，她看著清澈的並沒有什麼區別的液體，一鼓作氣喝了半杯，入喉那一瞬間秒變苦瓜臉，差點吐了，適應了半天才咽了下去。
她瞥見卡卡西擔憂在意的眼神，搖了搖頭，表示自己還能接受。
「對了，壽星今天有什麼生日願望？告訴我，我來替你實現！」綱手拍了拍她的肩，熱切的詢問。
「不用麻煩了，綱手大人，我沒有什麼生日願望的。」她不在意的勾了勾唇角，只是，說著無意的話，表情卻有些苦澀。
「不是吧？你小小年紀，居然已經無欲無求了？這可不對哦，年輕人應該什麼都要，什麼都去爭一爭！」綱手語重心長道。
小葵只是低低的笑了笑，雖然並沒有什麼笑意。
她並非沒有心願，只是……好像想要的都得不到，反而會破滅，所以現在不敢希求了。
「綱手大人，我來陪你喝兩杯吧。」
……
喝酒從來不是為了喝酒本身，而只是為了盡興，尤其是非獨飲。
綱手酒量再好，也扛不住一杯又一杯發洩似的豪飲，與她相比，剩下兩人就喝的很克制了，卡卡西沒把自己灌醉，只是陪喝了寥寥幾杯就停下，而小葵則被拉著對著喝，即使小口小口的抿，累加一起，也喝的不少了，喝的小臉都紅撲撲的，只能張著嘴呼吸。
直到綱手趴在酒桌上先行醉倒，小葵勉強神智還清醒著。
「卡卡西，你送綱手大人回去吧。」
「好，我等會兒再回來找你。」
酒氣上來，把她的雙眸都薰的水霧迷濛的，她眨了眨眼，思緒彷彿在重新連接，半晌後點了點頭。
「嗯，我就在這裡等你。」
卡卡西分得清輕重緩急，現在送木葉火影回去就是最重要的，他將已經醉的不省人事的綱手送回中央塔的路上，碰上了來接她的靜音，於是便將醉倒的人轉交託付。
「自從綱手大人回木葉任火影后，就再也不能像在外時那樣肆意了，像這樣喝醉更是第一次見，綱手大人也忍耐很久了吧，小葵這生日可真是適時的契機。」
「綱手大人為木葉的確付出太多了。」
「也很感謝你們今晚陪她任性一回了，下次再能這樣毫無顧忌的喝酒也不知道是什麼時候……那我就帶她回去休息了！真是麻煩你了，卡卡西。」
「不客氣。」
閒聊結束，回去的腳步加快了些許，卡卡西再回到居酒屋的時候，掀開門簾，映入視野的是看的是小葵的背影，她左手托著腮，手肘支撐在桌面上，微微歪著腦袋，視線看著的是右手握著的半杯酒，只是輕輕把弄著，卻不飲下。
形單影隻孤獨無依的背影，讓人想從身後抱住她。
可是他當然不會這麼做。
他坐回了原來的位置，與她中間還留了一寸的空隙。
「綱手大人送回去了？」
「路上遇見靜音了，交給她了。」
「噢。」
她睜著眸子望向他，目光卻迷濛泛著濃重的水氣，搖搖晃晃的起身：「那我們也走吧……就我們占著座位，老闆都不能關門休息了嘻嘻。」
她也醉了。
卡卡西立即站起身，扶住她的肩，以防她摔倒，可她已經軟綿綿的，連站直的力氣都沒有了。
「唉……」
嘆了口氣，任命的蹲下雙膝，讓她伏在自己肩背之上，將她背了起來。
「我沒醉！」她大聲惱道，可眼睛都快睜不開了。
「好，沒醉，我知道你沒醉。」
「哼。」鼻腔濃重的一聲輕哼，也軟綿綿的。
柔軟的還有她緊貼在自己後背的身體。
他背著她從居酒屋出來，路上已經沒有行人了，安靜的只有風吹動道路兩旁的樹葉沙沙作響的聲音。
月光再亮，黑夜中一切也都是黑色的。
他目不轉睛瞧著那搖晃著的枝頭的樹葉，他所見的就是純黑一片，只能偶能晃進路燈的光暈中，方能見出一點點綠色的痕跡。
而這綠色本該是它原本真實的顏色，此刻，卻彷彿只是一種虛無的幻象，教人辨不出真假。
而他的思緒隨之紛飛。
夜晚實在是太舒服了，適宜的溫度，不刺激的暗光，還有身下可依靠的人。
「卡卡西，你唱歌給我聽好不好？」
「……」
「你給我唱嘛！我想聽你唱歌……」
「你想聽什麼？」
「嗯……不知道……可愛一點的歌！嘿嘿！」
是在裝醉，還是真醉？還是仗著喝醉所以理直氣壯的撒嬌呢？卡卡西不知道，但那混雜著梅子酒和清酒的微醺而灼熱的呼吸噴灑在自己側臉和脖頸，鑽入自己的鼻腔時，他在此刻彷彿也有些醉意了，甚至是，心猿意馬。
「好。」
記憶中似乎沒有唱過歌，更不會給別人唱歌。
可是，他很難拒絕她的要求，此刻，更加不能。
「但是那樣不行哦
真是那樣的話你看
真心是會進化的，不斷、不斷
如果說出來的話關係就會消失的話
那麼只要不說就好啦
……
輕飄飄，輕飄飄
你輕喚的名字，只是這樣就讓我飄在空中
輕飄飄，輕飄飄
你在笑著，只是這樣就能讓我露出笑容
神啊謝謝你，即使是命運的惡作劇也好
和她的邂逅，讓我感覺幸福……」
唱歌的人只是在獨自的唱著，聽歌的人卻不知道是否聽到，他能聽到她入睡般平穩的呼吸聲。
也許正因如此，他才敢這樣如訴說般低聲悠然的唱給她聽。
昏黃的路燈光暈，輕緩的腳步聲，漫長到沒有盡頭遁入黑暗的歸路。
如果這是人生之旅，就這樣走過，再漫長漆黑又如何呢？不會孤獨，也不會害怕。
可是，這只是她回家的路。
「到了，醒醒。」
「唔……」
他輕輕的晃動著肩，讓熟睡的她稍微恢復了清醒，她揉了揉眼睛，半睜著眸子，像小貓似的嗯吶了兩聲，說是醒了，但意識清醒度也不足三成。
「睏了就回房間睡吧，要我送你上去嗎？」
她卻摟緊了他的脖子，像在耍賴，像在撒嬌：「我不回去。」
從這聲嘟囔中，他確信她還沒醒。
「那你想去哪？」
「想去找大叔……」
也許只有在醉酒後才會傾訴心聲，她才會在他的面前坦誠她懷念著過去，一直一直，從未放下。
「好，我帶你去找他。」
你的生日，水門老師怎麼能不在場呢？
火影岩上，不大的一塊平地。
如銀霜洩地的月光籠罩著兩個人，卡卡西正獨自坐著有一口沒一口喝著酒，而小葵被置於平坦之地，擁著銀色清輝這天然的被子安然的睡了過去。
喜歡的人不在遙不可及的天邊，就在他的身後，周遭的一切都很寧靜而浪漫。
也許是該心動而眩暈的場景，他的心情卻很平靜，平靜而舒緩的流淌著。
人不一定要強求某種親密的關係，他早已想通，維持住現狀是對彼此最好的選擇。因為不再有慾念，所以能坦然處之。
人的確會越來越貪心，這是本性，可是，貪心會打破平衡。
得到一些就會失去另一些。
他還有什麼可以失去？他什麼都不想再失去。
這個距離已經是最幸福的了。
這樣就好，這樣就很好了。
「現在什麼時間了？」
他望著朦朦朧朧的月色光暈，輕聲回答：「過了凌晨了。」
「噢……」她勉強起身，想站立，卻不能夠，反而倒在了他的背上，將他壓得向前一傾，她卻像抓到了依靠般，乾脆趴在他的背上，摟著他，藉此保持平衡。
「小葵？」
她嘻嘻笑了一聲，順勢湊在他的耳邊輕輕呢喃了一聲：「生日快樂，卡卡西……」
「……你，你怎麼？」
「嘿嘿，綱手大人會看資料，我也會呀……我還是前兩年才知道你的生日在我的後一天……你為什麼不說呢？那天晚上，你為什麼不告訴我呢？」
他稍稍扭過頭，她的醉容近在眼前，臉頰酡紅，雙眸安穩闔上，肌膚細膩的紋理清晰可見，除了唇微微張著在嚅些模糊不清的音節，除了卷翹的睫羽無風而輕微顫動，看上去已經是如睡著了般。
「你已經送我禮物了，不是嗎？」
似是睡著了，又似是醉了的人接收處理外部信息過於緩慢，她半天沒有發出一個音。
而他還是在看著她，溫柔的目光似朝霧更似晚霞，堪比皎月卻倍加溫暖，眸光流轉宛若四月汩汩不息的春水。
許久……她皺了皺眉，長長的嗯了一聲：「那今天你要什麼呢？我現在連畫筆都沒有了。」
但這些都不重要。
從那一晚開始，我就知道我們的命運是緊密聯繫在一起的。
我會一直注視著你。
我會永遠陪在你的身邊。
「我一無所有了，對不起啊卡卡西……」
她耐不住的翻動了一下，結果從他的肩頭背部滾落下來，乾脆就側躺在地上，微微蜷縮著身體，這次是真的要睡著了。
初秋的夜晚，並不怎麼寒涼，一絲晚風也不會侵擾人的美夢睡意，她呼吸漸漸平穩，墜落到長久渴盼得夢境之中。
說是夢境，卻更像是打開了塵封的舊回憶。
那年她五歲生日，水門和玖辛奈都在她的身邊，還有那未出世的弟弟。
他們送上祝福，他們在她的額頭上留下親吻。
「小葵，健康長大就好。」
一切都回來了，或者說，一切都沒離開過。
在夢境，似夢境，卻不是夢境，只是與夢境中的場景相糾纏。
連那額間如羽毛輕撫般的吻……都是這麼的真實。
第88章 回歸
第二天的天竺葵因為宿醉在家躺著，連綱手也因為喝多了一上午都沒出現在辦公室。
菖蒲到她家來看她的時候，見她這幅罕見的沒有精神的模樣，還在責怪她怎麼不知節制喝成這樣。她只能揉了揉疼的要命的太陽穴，無力為自己辯解兩句，在床上翻了個身。
「菖蒲，我頭疼……」
「你呀！」
醉酒後的她，基本也什麼都不記得了，連自己是怎麼回家的都不知道，反正醒來的時候已經躺在床上了。
雖然，猜也猜得到是卡卡西送她回來的。
可她現在頭腦眩暈，想什麼都腦仁兒腫脹，難受的要命。
菖蒲去廚房給她煮了一碗橘皮醒酒湯，端到床邊，提醒道：「來，把這喝了。」
小葵艱難得爬起來，接過咕咚咕咚一口氣喝完，又癱倒在床上，菖蒲給她掖好薄被，忍不住問道：「昨晚到底是發生什麼，讓你這麼高興？居然喝成了這樣？」
「其實我也不記得了……」
小葵早在清醒的那一刻就自動回憶起昨晚，可是壓根沒什麼印象，只剩下一些殘片，較為連貫的印象還是居酒屋和綱手的那些談話，再然後就是一些模模糊糊的畫面，朦朧的月，清涼的風，以及……
傍晚，太陽將落未落。
深綠的無邊無際的草地上，只有一人和數隻狗。
卡卡西坐在枯樹樁上，正捧著《親熱暴力》看的入迷，幾隻忍犬也被放出來了，正繞著他的腿嬉戲打鬧。
小葵腳步輕俏逐漸靠近的時候，他還沉浸其中，沒有絲毫察覺。
只是，他捧著臉看著「小黃書」的眼神，卻不知為何顯露的有些寂寥。
起碼在她看來，人後的他，是和平時模樣不一樣的。雖然每個人都是如此，多面而複雜的生物。
她恍惚間記起昨天綱手喝到興頭上，同樣拍了拍她和卡卡西的肩膀，貌似無意的感慨了一句：「你們倆年紀輕輕的，卻總是露出那樣的眼神。」
「嗯？什麼眼神？」
「看似在笑，或是不正經，但眼神底色卻那麼悲傷。」
「嘻嘻，哪有！」
那時候綱手也醉了，自己也有了酒意，當下只是傻笑，沒有細想，甚至沒有主動去記下。
只不過，記憶是不會消失的，只會被時間掩埋，等到這一剎那，她看著他，綱手的話又縈繞在耳邊。
他當時也在一旁，他又是什麼心情和表情呢？
可惜她當時並沒有注意到。
直到這一刻，普通無言的場景，她忽然心裡微微觸動，一種說不上來的悵惘與哀婉湧上心頭。
「這書有那麼好看嗎？居然這麼愛不釋手，一遍又一遍的看，不會膩嗎？」
「你怎麼來了？」
見小葵已經悄無聲息的來到面前，卡卡西下意識的將《親熱暴力》迅速合上，以最快的速度塞回口袋，動作幅度之大，驚到了腳邊的忍犬，四散跑開。
「這有什麼好藏的？」她又不是沒見過，她又不是不知道他的喜好。
他還沒說話呢，帕克突然躍起，直直的撲向她的懷抱，小葵躲閃不及，只能被迫伸出雙臂接過它，而它乾脆安然愜意的找了個舒服的姿勢窩成一團，腦袋還蹭了蹭她的胸脯。
「還是這裡柔軟，可比地上舒服多了。」
小葵：「？」
卡卡西：「？！」
「你這可惡的色狗！！」她一把拎著帕克的腦袋，用盡全力扔飛了出去，既羞又惱，氣的小臉漲的通紅。
卡卡西則尷尬的在原地，手足無措，不知道該去找狗，還是該安撫被「調戲」了的小葵。
沒等他抉擇，小葵已經怒目圓瞪，氣勢沖沖地找他興師問罪了。
「都怪你平時看這些書，把狗都教壞了！」
「不……我……」冤枉啊！狗的天性怎麼會怪到他這個主人身上呢？他平時看書也不會讀給這些狗聽呀。
尤其是這個帕克，真是自己成精了。
可是，他口袋的書過於的燙手，他看著她生氣的表情，感到百口莫辯，心裡只嘆氣。
「唉。」放棄掙扎。
「算了，我不跟你計較。」小葵哼了一聲。
「你今天頭還疼嗎？」
「疼……唔，比早上好點。」
雖然話題被莫名其妙的轉移了，但頭疼彷彿被喚醒了一般，她皺著眉，不止頭疼，胃裡也不是很舒服。
明明是好多了才從家裡急匆匆跑出來的，但現在還是有些暈眩。
「那你該在家裡好好休息的，第一次醉酒反應會比較大一些。」
「挺有經驗呀，你第一次醉酒是什麼時候？也是二十歲的生日嗎？」
「唔……忘了。」
「哈哈，你忘了，我可猜得到！肯定是和凱一起喝醉的，我都能想像兩個酒鬼相互攙扶說著醉話咧咧嗆嗆回家的滑稽場景，想想都覺得有意思！」
「收起你那無聊的想像力！」
卡卡西扶著她坐在自己剛剛的位置上，而他則在她側邊蹲下，仔細瞧著她蒼白的小臉上突然泛著若有似無的紅暈。
她看著他，目光卻閃爍不定，猶猶豫豫的才開了口。
「卡卡西，我，我昨晚……有沒有跟你說……」
「嗯？」
「算了。」
「什麼算了？」
「算了就是算了！」
她偏過頭去，莫名其妙的彆扭起來，臉頰上的那兩團紅暈卻越發艷麗。
醉酒後的人到底有沒有記憶呢？如今看來起碼她是沒有的。
不記得也好……卡卡西是這麼想的，然而，他很快就聽到了她的一句。
「卡卡西，你昨晚是不是唱歌給我聽了？我好像聽到了……」
「我沒有，你記錯了。」沒有絲毫猶豫，當下斬釘截鐵的否認。
看她那試探性的表情，本來也不確定，給他這麼一口否認，眼神明顯更是困惑動搖了。
「是嗎？是我記錯了呀，不是你嗎？」
「要不然呢？」
「那是誰呀？還是說，其實是做夢呢？」
「說不定是做夢，還是個幼稚的夢。」
「可是，我怎麼感覺那歌聲還挺真實的，就像在我耳邊唱給我一個人聽似的，記憶中似乎是一首很可愛的歌呢！……還怪好聽的。」
真是遺憾。
卡卡西看著她陷入了自我懷疑的糾結中，嘴裡還喃喃自語著，面罩下的嘴角微微彎起。
就當是美夢吧，也未嘗不可。
木葉外，旅人即將歸途。
自來也滿意的瞧著鳴人長高的個頭，男孩子青春期個頭長得飛快，轉眼間，已經到自己肩膀處了。
「好耶，終於可以回去見小葵姐姐了！還有卡卡西老師，還有小櫻，還有婆婆，鹿丸丁次他們！」給裝的滿滿的背包拉上拉鏈，鳴人激動的叫出聲。
「長這麼大了還黏姐姐！」他嗤笑了一聲。
「嘿嘿。」鳴人也不惱，獨自傻笑著，背上背包。
「收拾好了，我們就可以走了。」
「好色仙人，小葵姐姐不在的那幾年是不是也是跟著你一起在外修行呀？」
「咦？你怎麼知道？」好像自己和小葵從來沒提及那幾年的事情，他應該也不知道呀。
「雖然你們都沒有告訴我，但我也猜得到！」
自來也摸了摸他的腦袋，笑道：「雖然你猜的大致不錯，她那幾年的確隨我在外，就和你如今差不多，但有一點卻錯了，我和你姐姐呢可不是修行，只是單純的旅行！」
「旅行？」
「我們呢，不以忍術修煉為目的，只是單純的去見識大千世界，你姐姐去的地方可比你要多，五大國我們都跑遍了，還包括周邊的一些小國。」
「哇！我都沒聽小葵姐姐說起過。」
「你雖然沒有聽她說過，卻看到過呀。」
「看到過？」
「她所看到的風景，都熔鑄進了她的人格之中，你沒發現她回木葉和當初離開時有什麼變化嗎？」
鳴人被問倒了，但卻不是因為找不到這顯而易見的答案，他只是回想起了小葵姐姐逃離木葉時的情形。
為什麼會用上「逃」？因為他還記得她當時瀕臨崩潰的精神。
「那個時候，因為宇智波鼬，而後又因為我，小葵姐姐當時很痛苦。」那是鳴人不願意回想的過去，陰差陽錯的命運交纏中，是他、小葵和佐助都最痛苦的時期。
「後來姐姐回來了，她的傷心好像也治好了，好色仙人，你到底是怎麼做的？只是旅行看看風景就能辦到的嗎？」
「你姐姐跟你一樣倔，可能比你還要倔一點。想要改變她，我是辦不到的，是她自己想通的，她看到了自己的人生，認清了自己的命運，僅此而已。」
「怎麼感覺有些悲傷呢？」
「人的一生本來就會悲傷呀，活著的意義不就在於抵禦悲傷繼續向前嗎？唉，說了你也不懂，但說不定未來的某天你會懂的。」
「……」
「說到底，你也不過只是個小孩子。」自來也咧嘴笑笑，揉了揉他的小腦袋瓜，忽然想到了小葵，目光渺茫了一瞬。
「呵，她也不過是個小孩子，雖然成熟了那麼一點。」
「所以我也要以一種更成熟的模樣回木葉，見姐姐！」
木葉，火影辦公室。
靜音急急忙忙的推門而入，辦公桌旁正商討些什麼的兩個人聞聲同時抬頭。
「綱手大人，小葵，鳴人和自來也大人回來了！」
一別兩年半，時間匆匆而過。
別時悵惘，楊柳依依，今日歸來，眾人都在，姐弟重逢，與那時光景全然不同。
鳴人將禮物《親熱戰術》遞給自己的卡卡西老師後，又與小櫻綱手寒暄了幾句，最後激動的投向了小葵的懷抱。
「小葵姐姐！」
「鳴人……你長高了呀！」小葵興奮的拉著他左瞧右看的，還比劃著兩人的身高，「兩年半不見，居然跟我一般高了。」
當年還有身高差，看著就是姐弟倆，如今已經近乎同齡朋友般了。
「嘿嘿！」鳴人撓著頭笑了，的確他也很想向她展示這兩年的改變，但重逢的這時刻，外表的確是最顯著的變化。
「雖然身高方面長進很多，其他方面也要努力囉，鳴人。」
「啊？什麼意思呀？」他一臉茫然。
小櫻走過來，得意的笑道：「現在，只有你還是下忍了。」
「只有我？難道你們……」
「哈哈，是的，除了你都通過中忍考試啦！而且寧次已經是上忍了呢。」她捂嘴偷笑。
「那小葵姐姐你不會也……」他瞪大眼睛望向笑得一臉燦爛的小葵，見她也點了點頭。
萬年下忍如今也不同往日了。
「我呢，經過綱手大人的提拔，現在是特別上忍！木葉最強下忍的頭銜就讓渡到你身上了。嘿嘿，所以鳴人呀，加油吧！」
第89章 烏托邦
重逢的敘舊到此為止，綱手當即宣布歸來的鳴人再次和卡卡西、小櫻合流，重新組成第七班，以三人形式活動，小葵現如今已經不需要合班行動，她這個過渡期幫手的作用也已完成。
「小丫頭，咱們也去聊聊吧。」
自來也悄無聲息來到她身邊，笑眯眯的說道。
「你不先向綱手大人匯報工作嗎？」小葵眨了眨眼，奇怪道。
「等會兒再去也不遲。」
她看著自來也嬉笑的表情，卻察覺到了隱藏在其中的他不同尋常的情緒。
自來也帶她去了木葉的居酒屋，卻不是為了熱鬧，而要了個包間。居然一回來就找酒喝，小葵還以為他也知道了自己成年可以喝酒的事情，是想找她喝酒，他卻將一瓶橙汁移到了她的面前。
「照慣例，你喝這個。」
看著這似曾相識的場景，小葵沒忍住笑出了聲。
「拉我來居酒屋，居然還是讓我喝這個，色老頭你現在還把我當小孩子看待呢？」
自來也毫不客氣的蹂躪著她的長髮，笑道：「你以為你成年了就不是小孩子了嗎？」
「哼！」她才不會告訴他，成年當晚就被綱手拉著大醉酩酊了一回。
小葵撇撇嘴，卻還是主動的給他斟酒，動作之嫻熟，看得出過去那幾年沒少幹這活兒。
「我聽綱手說了，這兩年多的時間你主動跟著她學了很多東西呀，怎麼我當初教你的時候，你不怎麼聽呢？」他笑了笑，故意調侃道。
小葵也不客氣，白了他一眼：「那說明綱手大人個人魅力更大呀！」
自來也端起酒杯就一口悶，懶得跟她鬥嘴。
「你不會找我來就只是為了給你倒酒吧？」小葵雖然嘴上吐槽，但手裡的動作不停，又給他滿上了。
他慢悠悠的又飲盡了一杯，似乎並不著急開啟正事，又或者說，正事實在很難開口。
「你和鳴人出去的這兩年是碰到什麼事了？不會是九尾封印又出什麼問題了吧？還是……」
「不是，都沒出問題。」眼看著她胡思亂想起來，自來也按住了她的手臂，讓她不要瞎擔心。
「那到底是什麼呀？你肯定有話要跟我說，才叫我出來的嘛，我還不了解你？」
自來也瞧著她，的確又比當年離開時長大成熟了一些，二十歲，已經是一個忍者相當成熟可靠的人生階段了，無論是對待工作，還是對待情感。
他勾了勾唇，卻不是在笑。
「其實，我有話要告訴你，但……」
「但？什麼嘛？」
幹嘛吞吞吐吐的？
「小葵，你的堅持或許是對的。」他望著她，幽幽的感嘆了一句。
「哈？」
「你曾說宇智波鼬不是叛忍，他和大蛇丸不一樣，過去我嗤之以鼻，總覺得是情感麻痺了你的理智，是幼稚的不成熟的表現，現在……我承認你說的是對的，在信任同伴上，你比我要堅定的多。」自來也終於緩緩開了口。
小葵一愣，下意識脫口而出：「怎麼突然說起這個？鼬怎麼了？」
「你還記得我還沒帶鳴人走時，曾說過的得到了曉組織的下一步行動的時間情報嗎？當時我沒有告訴你，那是某個人通過某種渠道秘密傳遞給我的，而且，是經過木葉暗部特有的情報處理方式進行了特殊加密，木葉也只有少數人才能解讀。」在談到了嚴肅的話題時，自來也的眼神也突然變得極為認真起來。
「暗部？」
「對方似乎很注意隱蔽，沒有暴露身份，但是他加密信息的方式是只有木葉暗部分隊長級別的成員才會掌握的。流浪在外的木葉暗部分隊長，知曉曉組織的一些情報，不能主動現身，符合這幾個條件的，還能有誰呢？」
是啊，還能有誰呢？
她內心震盪，眸光動搖，卻強裝鎮定的繼續聽著。
「其實我當時就猜到了這個可能性，但當時他們回木葉大鬧了一回，還傷了不少人，所以還是心存疑慮，沒有告訴任何人。為了驗證想法，在這兩年多的時間，我一邊帶著鳴人四處修行，一邊不動聲色的觀察等候，他找到機會依舊幾次給我傳遞消息，讓我們一行能夠避開曉組織的行動路徑。而前不久，我終於能確定，那個人，就是宇智波鼬。」
自來也說完這最後一句，見她眼眶已經蓄滿了眼淚。
「叛忍是不會幹這些事情的，叛忍不會在被通緝的情況下仍然心繫木葉，直到現在，我終於相信你說的，當年那件事情背後或許另有隱情，」他見她驀然委屈的抿著唇，想哭卻又不敢哭的模樣，輕聲說道，「你信任的人的確值得信任。」
「你也相信他對嗎？」
「我只是對他叛逃出村的事產生懷疑，但太多事情我都不了解，他的身上有太多謎題，不過，仔細想來，在加入曉組織後，他並沒有做過實質性傷害木葉的事情。」
哪怕是那日他親眼所見她倒在他的幻術之下，事後也的確沒有受到什麼傷害。
「小葵，宇智波滅族之事已經證據確鑿且蓋棺定論，我無能為力，但若是在消滅解決掉曉組織一事上，他幫到我們，事後我會向綱手求情，起碼可以解除木葉對他的通緝，抹去他的叛忍身份。」
眼淚大顆大顆的滾落，桌上水漬匯成一圈，她不再偽裝，低下頭去，失聲痛哭起來。
在自來也面前不需要偽裝，他知道她深藏在心底的惶恐、焦慮和苦楚，不敢懷抱希望，卻又苦苦支撐，孤舟飄搖，孤立無援，長久如此，心也不敢麻木下去，只會越來越淒涼。而現在，他告訴她，事情或許有轉機，無異於是給了她希望。
而這長久渴盼的希望，突然到來的這一剎那，卻讓她痛哭不止。
「但是……他大概率是回不了木葉了。」即使是給了希望，那也是有限度的希望，並非她期盼的完滿的結果。
若一切順利，他所能盡的最大努力也不過是在木葉叛忍名冊上抹去宇智波鼬的姓名，但宇智波一族的慘案他是無能為力的，數百條人命的血債過於沉重，他依舊無法再被木葉所接受。
鼬回不來了。
「我知道，我知道的。」她苦笑著，聲音卻還在哽咽著。
慘案的真相在知曉的那一刻，就已經認清了這個現實，她即使再樂觀，也知道什麼是痴人說夢。
「我早就認清了現實，他回不來了，可是，」她哽咽道，「你若是最近還能跟他有接觸，哪怕只是通過木葉特殊渠道傳遞消息，能不能幫我帶一句話……」
這句藏在她心底很久很久了的話。
自來也安靜的看著她拚命的止住哭腔，兩次深呼吸後，壓抑著情緒，以一種盡可能的平靜聲腔繼續訴說。
「土之國和風之國之間的鳥之國，是我見過最美麗最安寧的國家，那裡的人熱愛和平，沒有煩惱，最適合生活，希望一切結束之後，他能定居在那裡，而我……」
後面的話她再說不出口了，因為她早已控制不住而泣不成聲，她心裡的悲喜交織，只能用哭泣這個最真實的情緒來表述。
自來也撫摸著她的頭髮，心裡無聲的嘆氣。
原來在那麼久之前，她就已經計劃好了。
「鳥之國的鳥，是鳥語花香的意思，住在這裡的人們得有多幸福啊。」
早在第一次對異域他國產生好感之時，她就已經想到了未來的退路。
那是她心中理想的烏托邦世界，和平安寧，沒有戰火，沒有忍者，只有美麗祥和的環境，只有幸福生活的人們。
如果鼬回不來木葉，她情願他生活在自己的烏托邦世界裡。
「我猜想宇智波鼬的處境並不好，他並沒有得到完全的信任，曉組織兩人行動，他的同伴大概率是來監視他的，所以，我很難找到機會去和他單獨接觸，你也一樣，小葵，這時候不要去找他，他的安全程度就會越高。」自來也擔心她聽聞今日之事後，會控制不住自己跑去找他，可是，小葵早就已經被高層提醒過了。
離得越遠，彼此越安全。
「這事我暫時不會告訴綱手，只有拿到已證實的最終情報才能向她匯報，所以短時間內只有我們兩人知道，這幾日我還得出去探聽收集他們的信息，現在告訴你，只是為了讓你安心，無論如何，一切等事情結束再說。」
「我明白。」她重重的點頭，這些事情已經給了她極大的安慰。
接下來，只需要耐心等待。
包間房門猝不及防被打開。
「自來也大人，」卡卡西突然出現，果然在這地方找到他，但他身邊的那個眼眶紅腫，滿面淚痕的女孩卻讓他一怔，「你……」
小葵在對上他的視線後，慌亂之中把臉上的淚水胡亂抹去，急急忙忙起身：「你們有話要談對吧，我就不留在這兒了。」
還沒等他反應過來，她就已經從身邊逃走了，挽留不及。
她想躲閃自己注視的目光，似乎是害怕讓自己察覺到她哭過，可是，早在進門的那一瞬間，他就已經捕捉到了。
而還坐在原地未起身的自來也的表情也是格外的意味深長。
「發生什麼了？自來也大人，小葵她為什麼哭了？」
自來也看了他一眼，他眼底的擔憂與憐惜已經完全不加掩飾了，可他卻問起了不相干的事情：「卡卡西，你和小葵這幾年相處的怎麼樣？」
「誒？」
「你一直照顧她，一直陪伴在她身邊，現如今，和當初有什麼變化嗎？」
「自來也大人，我……」他低下頭，開不了口。
「卡卡西，我走的時候問你是不是喜歡小葵，當時你沒有否認，我沒有說什麼，但是現在，我想勸你放棄。」
過去若說還有一點僥倖心理在，自來也其實是更希望卡卡西能和小葵走到最後的，她再怎麼在意鼬，時間會磨滅錯誤的感情，她終會明白叛忍不值得。可如今他也明白了鼬的背負，在他看來，卡卡西一點機會都沒有，鼬之於小葵會如同加藤斷之於綱手，即使不能與她相守，終究會成為她心裡無法磨滅的白月光。
「她是忘不了他的，放棄吧，也放過自己。」
是因為鼬嗎？又是因為他而流淚嗎？
很奇怪，卡卡西這瞬間比起聽到自來也的勸告產生的挫敗感，似乎更在意她哭了這件事。好久沒有見過她的眼淚，可宇智波鼬又讓她哭了。
他沒有正面回應自來也的話，卻也問起了不相干的事情：「自來也大人，我想知道，《親熱暴力》裡的那個小姑娘，最後得到幸福了嗎？」
那個在熱鬧的人世間孤獨寂寞的小女孩，最後是否找到了屬於她的幸福？
「卡卡西，你……」
自來也聽懂了他的意思，也明白了他的選擇。
他早已將自己的位置放在她的身後，壓根不曾奢求，他關心的不是自己會不會和她走到一起，自己是否能擁有她，而是她能不能得到幸福。
不知為何，自來也的心裡卻悵然起來，也許是想到了他對綱手近乎一致的心情。
「所有人都希望她能幸福，她又怎麼會不幸福呢？」
第90章 支援
一尾人柱力兼砂隱村風影我愛羅被曉組織捕獲的消息傳到木葉之時，給平靜無波的木葉投下了一枚驚石。靜音急急忙忙把暗號班的解讀結果帶到火影辦公室，綱手和小葵都愣了一下。
「他們這麼快就開始行動了？」小葵驚道。
「風影已經被他們帶走了，砂隱村請求支援，綱手大人，我們該怎麼辦？」
綱手思忖了片刻，轉頭問向身邊站著的小葵：「你怎麼看？」
小葵也沉思了一會兒，緩緩冷靜開口：「信息有限，木葉不宜忍者大規模傾巢出動，先派一支小隊前去了解情況，隨後再確定後續支援人數。」
「不錯，」綱手贊同的點點頭，問向靜音，「自來也是不是還沒回來？」
靜音點了點頭，表情嚴肅：「是的，自來也大人兩天前離村收集情報，暫時還未回來。」
「你在想什麼？」綱手見她還緊鎖著眉頭陷入憂思中，問道。
「我只是認為，現在即使他在，也不適合讓他前去。」
「哦？為什麼？」
「我猜想曉組織之所以先向砂隱村我愛羅出手，是因為他們知道幾年前砂隱村借中忍考試向木葉發動入侵結果慘敗崩潰，至今還未恢復，目前實力應是五大國最末，捕獲人柱力難度會比其他村子更低，而木葉雖然前幾年受損，但自來也和綱手大人您作為三忍之二都已回歸，明眼人都看得出如今木葉實力是要比當年更強盛的，曉組織顧忌的正是如此，也即是，只要你們二人仍駐守木葉，他們在短時間內不會輕易襲擊。」
她的意思實在很簡單，要想維護住木葉的安全，綱手和自來也就不能離開，起碼是不能讓曉組織知道他們不在木葉。
但問題是，作為同盟國，木葉必須對砂隱村進行支援，唇亡齒寒，也是個再簡單不過的道理。
「靜音，你時刻關注情報部的消息，砂隱村若還有信件傳達，第一時間通知我。」
「明白！」
靜音得到命令，不敢作逗留，立刻出門離去，辦公室內再次只剩二人。
「自來也當時得到的情報不是說曉組織捕獲尾獸是在半年後嗎？怎麼這麼快就開始行動了？」
「他們進行尾獸分離的某種儀式大概率提前完成了。」
「自來也現下不在，木葉最了解曉組織的可能就是你了，我記得他提起過，曉組織成立的那幾年，正好是他帶著你外出修行的時間，調查情報你也在場。」
迎著綱手的目光，小葵誠實點頭說道：「是有一點的了解，幾年前他們還只是相對低調的地下僱傭組織的時候，曾對水之國時任水影的矢倉交手過，但當時並沒有占到便宜，還折了一名成員在那裡。」
「可他們現在居然可以輕鬆帶走風影……」
「是的，這也正是我現在最擔憂的，按照曉組織的行動安排來看，他們依舊是兩人一隊進行任務，在只有兩人的情況下，居然可以堂而皇之的帶走一國之影。而且，明知這次行動會給擁有尾獸的各村敲響警鐘，加強防守，但他們還是無所顧忌的提前行動，可能說明了這兩年的時間，他們組織勢力的確龐大了不少，應該是又增加了很多危險的強者。」
「……」
即使鼬回木葉那次，綱手並不在場，她也從卡卡西和阿斯瑪的傷勢中窺見鼬和鬼鮫實力的冰山一角，基本是超過了精英上忍的普遍實力，更逼近各村的影級。大鬧木葉之後，還能在自來也的支援中全身而退，如今，居然還有同等實力的忍者源源不斷的加入嗎？
潛伏幾年的曉組織已經成為了忍者世界不可忽視的巨大威脅，上任兩年就碰到這種「大事」，綱手真是頭疼到不行。
小葵見她頭疼的揉著太陽穴，柔聲安慰道：「只要綱手大人您和自來也坐鎮木葉，他們短時間內是不敢向木葉發動襲擊的。但是在這段時間，我認為我們應該盡可能收集曉組織成員的情報，我們在明，他們在暗，他們的忍術特點和血繼限界如果不事先調查清楚，將來很有可能來不及應對，會吃大虧，這次前去支援就是一個很好的了解對手能力的機會，而且……」
「而且什麼？」
「尾獸人柱力的危機是忍者五大國共同的危機，應該及時聯繫其他國家領導人共同商議對策，但是……目前忍者各國的政治牽制和敵對關係，和平對話還是太難了。」
曉組織的目標是全部尾獸，五大國誰也跑不掉，明明是共同的敵人，可卻因為各國各忍村的長久對立，在這項共同的危機面前都不能團結一致的面對，還給他們機會各個擊破，真叫人唏噓。
綱手欣慰的點頭，讚賞道：「你這幾年的確大有長進。」
小葵這才從事態的頭腦分析中脫離出來，臉有些紅了：「是綱手大人教得好。」
「是啊，我教的好，你也學的不錯，將你培養出來，再過幾年我也可以放心退休了。」
「退休？綱手大人跟這兩個字絲毫不沾邊啊……」
「小葵啊，雖然我看著年輕，但也五十多歲了，放在正常忍者的年紀，本就該享受退休生活了，現在是臨危受命才幹這工作的，等這次危機解除，木葉穩定發展，我肯定是要退休的呀……木葉的未來是你們年輕人的！」
小葵看著笑的一臉坦然的綱手，抿著唇一言不發。
她並非不知道綱手有意讓她參與到日常事務的處理中，鍛鍊她的政治思維和處理實際事態的能力，可她內心裡總會有一種聲音，她並沒有像綱手那般甘願為這片土地奉獻一切的決心，她的付出和工作是帶有一定的私心的，這種自我認知讓她在面對綱手的誇讚和欣賞時總忍不住感覺羞愧。
「幹嘛一副壓力巨大的樣子？」綱手拍了拍她的肩膀，讓她不必這麼緊繃，「這些都是水到渠成的事情，等到了那時候你自然而然就會了，不用想太多。」
「我明白了，綱手大人。」
「回到正題吧，砂隱村這事不能派大量人力去，但也不能不重視，先鋒小隊的挑選就顯得格外重要，以營救我愛羅為主，同時需要很強的收集情報的能力，強度和靈活度兼備的小隊……」
其實並沒有很多人選，有救人的能力，有聰明靈活的頭腦，還需要能代表木葉誠意的讓砂隱村也滿意的身份重量，符合條件的小隊有幾個呢？
「你覺得呢？」
「聽綱手大人的安排。」
綱手看著她：「我決定讓第七班去。」
小葵第一時間沒有說話，而綱手意味深長的看著她，等待著她的反應。
「這的確是最合適的，卡卡西經驗豐富，小櫻擅長醫療救援，鳴人……思維靈活，擅長隨機應變，又與我愛羅交好，第七班的確是最佳人選。」
「我以為你會反對我讓鳴人去直面曉組織。」
「他遲早會面對的，」小葵笑了笑，「再說，目前那個組織將我愛羅捕獲，會急著帶他離開，應該無力再應對大規模戰鬥。」
「其實你還是擔心他，雖然分析起來一套一套的差點把自己都說服了。」綱手調侃笑道，但有此認知並沒能讓她改變主意。
其實她想的是……卡卡西一定會保護好他，而鼬一定會在關鍵時刻放鳴人離開。
讓人柱力去直面曉組織是需要極大魄力的，決定已下，綱手不得不忙著應付著顧問們的施壓，七班通知到位，三人準備離村執行任務這天，只有小葵前去送行，外加囑咐。
「鳴人，不要衝動行事，一定要聽卡卡西的指揮，以救人了解情況為主，不要起無謂的衝突，」得到鳴人聽話的點頭後，她看向卡卡西的時候，糾結了半天也只說了一句，「小心。」
卡卡西看著她，笑了笑，似乎不用說別的，也只回了一句：「放心。」
「小葵姐姐回去吧，我們會完成任務平安歸來的。」小櫻向她擺擺手，他們也該出發了。
「好啦，你們第七班已經是木葉最強的小隊了，我有什麼不放心的？你們趕緊走吧。」
雖然是這麼說，雖然一臉輕鬆的笑意，但在他們離開了一段距離後，卡卡西某一刻回頭，卻看見她還在原地注視著他們，眼中卻是一覽無余的擔憂……
七班三人離開已有幾日，按照忍者的腳程應是到了，木葉還在急切的等待消息傳回。沒有消息，可以是壞消息，也可以是好消息。
小葵天天都在辦公室的窗口往外眺望，即使身在此，心卻已經飄遠了。綱手喝著茶，本來懸而未決的心情瞧著她的緊張時，卻覺得莫名輕鬆了一些。
「你坐會兒吧。」綱手無奈勸道。
「抱歉，綱手大人。」小葵撓了撓頭，還以為是自己在她眼前走來走去，晃的她心煩。
「唉呀，你可真是……」扶額，嘆氣。
恰到此時靜音帶著七班傳回的消息來到辦公室內，綱手閱讀後，了解了這次事件的嚴重性，當即決定派新小隊前去支援。
小葵這次不假思索的就自告奮勇了。
「綱手大人，這次請讓我去吧，我有信心能完成任務。」
及時支援，她的速度辦得到，任何危險也能全身而退，起碼能保得住七班三人，而且還有與卡卡西搭檔的經驗和默契在，她猜想自己應該是不二人選。
可綱手一口回絕：「不行，你不能去。」
「為什麼？」小葵難以置信，完全沒想到會被拒絕。
「你這幾年的確進步很多，個人能力很強，但缺陷也很明顯，你對幻術沒有免疫能力實在是太致命的弱點，對方組織不知也便罷了，偏偏還有個對你知根知底的宇智波鼬在，既是如此，你去就只是純送人頭。」
忍者的戰鬥就是情報戰，她天竺葵作為木葉青年忍者中的頂級戰力，唯一的死穴被暴露在外，對她極為不利，綱手絕不會放她去冒這個險。
「他不會的，綱手大人，他……」她急切的就想解釋。
但綱手手一揮，已然下定決心，不容置喙：「不必再說了，我已經決定讓阿凱班去了，他們兩個小隊已經是各自能力互補的木葉綜合實力最強的兩個小隊了，你該對他們有信心。」
第91章 計劃
「……我們先去了砂隱村救勘九郎，我的醫療忍術派上了用場，成功救治了他……在追迴風影的時候還遇見了宇智波鼬，不過不是本體，只是象轉分身，他似乎也沒有想殺我們，只是拖延時間……我和千代婆婆單獨面對的是砂隱村的叛忍蠍，也是千代婆婆的孫子，好一番苦戰終於結束了戰鬥，卡卡西老師和鳴人去追被迪達拉帶走的風影我愛羅了……人柱力被抽走尾獸就會喪命，可最後千代婆婆卻用轉生忍術，以自己的生命換回了我愛羅的生命……」
一路上，小櫻繪聲繪色的給小葵講述這一行的波折經歷，講到最後忍不住哽咽起來，小葵聽著一路沉默，一言不發。
「手鞠說，千代婆婆是把未來託付給了我愛羅和鳴人，所以心甘情願的赴死……」
「……」她仍舊是聽著，只是突然想到了自來也的那句話，對於忍者的生與死似乎又有了別樣的理解，千代婆婆的確是死了，可她的生命似乎又通過我愛羅的復活得以延續。
身體的消亡並非真正的死亡，她腦海中突然浮現出這個奇怪的念頭。
思緒紛飛，腳下的步伐更快了些。
「我們快點走吧。」
木葉醫院。
小葵一步就跨了進去，轉眼之間就消失在了大廳，小櫻也想迅速跟上，可恰好被剛出現的林原喊住，被問了一些這次任務的具體情況，寒暄兩聲後才道了別，她轉身上了樓梯，遲了片刻才到病房門口，沒關上的房間裡傳來小葵數落質問的聲音。
「……出發之前，你讓我放心，現在又是怎麼回事呢？你都把醫院住成自己家了！」
「不是受傷，只是查克拉耗盡的後遺症，起碼我們幾個都安全歸來了。」
……
「那個忍術，你知道的，每次用完我就不行了。」
小櫻躡手躡腳的側身在門後偷看，沒有進去，雖然從她的視線望著，躺在病床上的卡卡西被擋的嚴嚴實實的，而站在窗前的小葵背對著她而立，她是看不見兩人表情的，但一番對話中，彼此的語氣語調，讓她彷彿就能看見兩人的表情似的，生動有趣極了。
卡卡西老師唯獨在小葵姐姐面前強硬不起來啊，她在心裡暗自偷笑。
將門輕悄悄的關上，一點聲音都沒發出，小櫻懂事的先行離開。
說起來，卡卡西的萬花筒寫輪眼是在與小葵的日常切磋中才無意識開啟的，還是她發現的眼睛花紋的變化，普通的勾玉寫輪眼可以進化成萬花筒寫輪眼，瞳術和忍術能力會得到進一步的提高，也正是因為這樣的質的變化，卡卡西才在鼬的月讀中飽受折磨。
「真的一動都不能動？」她湊近了瞧了瞧。
「手都抬不起來。」他無奈道。
「既然如此……」真是天賜良機，她不再顧慮直接扯下蒙在他臉上的被子，一把掐住他的臉頰，眉開眼笑道，「哈哈，卡卡西，你也有任人拿捏的時候呢！」
就是欺負他此刻還不了手也躲不開。
舒服了，舒服了。
「……」卡卡西看著她樂不可支的模樣，沒忍住翻了個白眼。
「帶土如果還在，擁有這樣的眼睛和忍術，可能會成為宇智波一族的最強者。」小葵回想起在切磋中，卡卡西第一次無意識的使用那個扭曲時空間的忍術，若非自己反應迅速利用飛雷神躲過，可能就會命喪當場，仍是心有餘悸。
實在是太過逆天的能力，縱使卡卡西只有左眼，就已經有此等的破壞力。
帶土還真不是個吊車尾，雖然寫輪眼開啟的晚，但他的的確確是個天才。
卡卡西垂下視線，寫輪眼彷彿在隱隱作痛，他感受著，忍耐著，沒有應聲。
窗外的風正一陣陣的颳過，窗簾隨之擺動，玻璃也哐當作響，小葵走上前去將窗戶合上，房間裡瞬間安靜了下來。
「我們此行還碰見了宇智波鼬……」
「小櫻已經跟我說過了。」
「不，我想說的是，」卡卡西對上她回過身的視線，「自從使用萬花筒寫輪眼後，我逐漸發現，它存在副作用，用的越多，視力就會越來越差，我猜測鼬也是如此，因為他覺醒的更早，使用的也更多。」
「你是說，他的視力也……」
「此前我只是心存疑惑，是不是我並非宇智波族人所以存在排斥效應，所以這次正撞上他，我試探了幾句，所以大概率不會錯，」他將她的表情變化盡收眼底，在意的還有那逐漸泛紅的眼眶，「他應該快失明了。」
沉默的氛圍，突然沉下的氣壓。
卡卡西靜靜的看著她，所有的掙扎無所遁形，一覽無餘，可是她閉上眼睛深吸一口氣，再睜開時恢復了清明和冷淡。
「我知道了。」
「你……」
卡卡西看著她分明還想說什麼，可卻被打斷。
「小櫻告訴我，蠍臨死前告訴她有與大蛇丸見面的機會。一週後的中午，草忍村的天地橋，蠍約定了他派往大蛇丸潛伏的間諜碰面。」
「三代目逝世後，大蛇丸作為叛忍的罪名更深了，又誘拐走了佐助，這些年木葉一直苦尋各種消息而不得，這可能是我們唯一一次主動找到他們蹤跡的機會。」
「似乎不是你的機會。」她挑了挑眉，物理層面的居高臨下望著他。
卡卡西無語撇開視線：「……」
「綱手大人大概率還是會讓鳴人小櫻前去，雖然缺了你，但這次我會向她請示同行。」
小葵猜的沒錯，鑑於佐助和七班的關係，他們二人想去是攔不住的，綱手也沒想攔，她的確有意再讓七班接這項任務，但七班目前還能行動的只有鳴人和小櫻，而其他小隊正忙著其他任務，也無法與他們結成臨時小隊。
而這就是她毛遂自薦的好時機。
「綱手大人。」
綱手看著敲門進來的小葵，知道她剛從醫院出來，而大致的情況相信小櫻也告訴她了，這次來，只會是為了天地橋一事。
「卡卡西怎麼樣了？」
「看樣子大半個月下不了床。」只是想想就忍俊不禁。
綱手也不意外，將她的計劃與安排告訴小葵，與她猜想的別無二致。
「七班還缺少兩個位置，光憑兩個孩子是不可能完成任務的。」
「不錯，團藏已經取得了顧問的同意，強制塞入一個『根』的成員頂替佐助的位置，我打算再從暗部裡挑選一個代替卡卡西暫時擔任這個小隊的隊長。」
此行，即將面對的是木葉的最大叛忍，無論是綱手還是團藏，抑或是顧問高層們，都相當在意，小小的四人小隊，竟成了各方勢力的角力場。
「綱手大人，這次請允許我同行吧。」
綱手看著她微笑但認真嚴肅的眼神，點了點頭，這次終於沒有反對。
現在實在是缺人，若非團藏那邊硬塞進來個佐井，她原本就是打算讓小葵和自己暗部的一人一同填補七班的空缺。
在出發的前一天，綱手安排小葵和此行的隊長大和見面，兩人除了任務的本身外，還負責牽制和監視佐井，以防他接受了團藏的指令會暗自做些什麼，這些當然是要瞞著鳴人和小櫻。
「你好，初次見面，叫我小葵就行了。」她主動打招呼，綱手安排的人，她自然是放心且信任的。
「我知道。」大和笑了笑，十足的親切，看上去並沒有一般暗部成員來的冰冷和目中無人。
「好啦，這個任務交給你們倆我就可以完全放心了。」一個穩重，一個機敏，還有什麼可擔心的呢？綱手擺擺手，瀟灑回走。
徒留原地的小葵一臉茫然，問向他：「你之前見過我？」
應該不會呀，她心想，暗部工作與普通忍者完全錯開，她也沒有與暗部其他忍者接觸的時機，他說他知道，可自己並不知道他。
「那一年宇智波鼬初進暗部，你就在訓練場外等他，那時我也在人群之中，可能因為戴著面具，所以你沒有發現吧。」
噢……原來是那個時候呀。
小葵張了張嘴，沒有告訴他，自己是有點臉盲的，那時即使見了一面，現在也不一定認得出來。
「我和卡卡西前輩很早就相識，是暗部的上下屬，那時候他是我們的隊長。」
這個不用說她也知道，保持著禮貌的微笑。
「其實目睹當時情景的我很好奇，你們三人……」
「好奇什麼？」她眨了眨眼。
如果誠實的說是八卦的話，似乎不太符合暗部精英的形象，所以話到嘴邊大和改了口：「我與卡卡西前輩在暗部時期關係算不錯的，卻一直沒聽他說起過你，我還問過，但他也沒說。」
「那已經是很久之前的事了，我忘了。」她扯了扯嘴角，過去的事情就讓它過去吧。
「但是卡卡西前輩對你……」
險些脫口而出，可當他看著面前過分清麗無暇的面容，忽然覺得任何外在的聲音都是多餘。
自己的一點猜想又能怎麼樣呢？能爭取到什麼嗎？能改變什麼嗎？也許本就該是自然的軌跡，順其自然，就能水到渠成。
「抱歉抱歉，」大和撓著後腦勺，一臉歉意的笑著，「還是說回正事吧，這次行動……」
暗部出身本就是精英的證明，在經驗和能力這塊是毋庸置疑的。雖然被派遣任務沒多久，大和就將她的計劃全盤告知小葵，相當週密，幾乎不需要她再籌謀些什麼。
現在她只需要提防團藏的人，以及……如果與大蛇丸等人正面交鋒，提供正面戰場的支援。
如果可以，她更想帶回佐助，在這一點上，她相信她和鳴人的心情是一樣的。
第92章 策反
全得益於大和木遁平地起高樓的特殊能力，憑空造出一套房子，讓在外的五人也可以就地棲息。
一樓廳內，小櫻正給大和講述蠍的言行習慣，以便模仿騙過臥底，佐井和鳴人也在旁貌似認真的聽著，而小葵正一個人在屋頂上正躺著，手枕在腦後看著星星點點的夜空。
野外就是有這種好處，抬頭仰望時什麼都不會被遮擋，參天大樹的枝枝葉葉，也不過是另一種點綴的景色。
漫天星光。
鳴人上樓的時候，正透過窗子看見她躺著的側身，好像只是在看夜空，又好像是在靜謐環境中發著呆思索回憶些什麼。他本想叫她進去休息的，大和隊長說明天要早起，會相當忙碌，但他看見她獨處的時候卻無法上前，就像被什麼阻擋住了似的。
他想起了很小的時候，也總是這樣偷偷摸摸的看著房頂上她的背影，只是那時候，他看到的有兩個人。
如今，只剩下她。
哪怕此刻，房內有四個人，有他，也有小櫻。
可是此刻，她看上去就像蒼茫宇宙中被剩下的那一個人。
萬里無雲，又是一個明朗晴日。
小葵靠著樹幹面無表情的看著混亂對抗的三人，小吵小鬧她並不在意，也不打算干預，她只是在看著，直到佐井察覺到了她的視線，訓練結束，他們都在休息。
佐井走到她的面前，站定。
「鳴人是你的弟弟，可你為何剛剛一直看著我？」
「因為我想知道你到底是一個什麼樣的人。」
佐井面對她坦蕩的探詢視線，愣了一下，隨即笑意愈深：「這似乎並不重要。」
「你應該知道，我沒有那麼好糊弄，」她看著他笑的眼睛只剩下一條眼縫，「不知所措就只剩下笑，用笑來應付一切麻煩，本質上只不過是對外偽裝、自我逃避的一種方法……在這一點上，我可比你有經驗的多。」
佐井笑不出來了，他的臉平靜的恢復到最不費力的面無表情。
「說吧，你的任務是什麼？」她也不想繞圈子了。
佐井似乎很驚訝。
這次換小葵笑了：「你以為四人小隊最後加進一個我是為什麼？你以為團藏派你來，我們都不會提防嗎？」
「那你為什麼現在跟我攤牌？這可是打草驚蛇。」
「雖然你看似不近人情，但我猜想，你大概本質上是個不壞的孩子，你的習慣性偽裝只是潛意識裡保護自己的手段，尤其是在『根』組織。」
「不要妄圖揣測別人的過去。」佐井的神色陡然嚴肅起來。
「我只是給你一個回頭的可能性，跟著一個錯誤的人只會做錯誤的事情，而團藏並非一個英明的領導，他在木葉根本不得民心，遲早要被淘汰，你雖然感情淡薄，但基本的思考能力應該是有的。」
「你這是在策反我？」
「你該知道，」小葵笑的一臉明媚，比他有過之而無不及的人畜無害，「當我們有所提防時，你就已經注定失敗了，更何況，你也很清楚，你不是我的對手。」
「看來團藏大人的預估的確有誤，這是我完不成的任務，」佐井終於又恢復了那副輕鬆的笑容，攤手道，「在你們幾個的眼皮子底下暗殺佐助痴心妄想……暗殺你，更是痴人說夢。」
最後一句尤其意味深長。
他在看到她瞬間暗沉深邃的表情時，笑的更開心了。
「還有呢？」
……
「小葵姐姐，你們在說什麼呀？」小櫻注意到兩人交談了許久，而小葵的表情是罕見的嚴肅與陰鬱，於是忙湊上前來詢問。
只是當她靠近兩人時，他們都很有默契的停止了對話。
「沒什麼，」小葵對她笑了笑，轉過頭望向佐井時，別有深意的說了聲，「希望我們合作愉快。」
約定的日子終於到來，按照計劃，大和偽裝後獨自赴約套話，其他人埋伏遠處，隨機應變，隨時支援。
一切都很順利，順利的有些過頭了。
當看見接線人是藥師兜的時候，小葵已經百分百確定其中有詐，可是她耐著性子聽著等著，因為即使是虛假的臥底，也會部分透露出有用的真實的信息。
「……目前我們所在基地的位置是北方湖泊的小島上，三天後會再次轉移，宇智波佐助也在那裡。」
鳴人一聽到佐助的消息就無法鎮定了，小葵忙按下她，壓低聲線提醒道：「別衝動！事情沒那麼簡單，給我冷靜一點！」
她猜測的不錯，來「赴約」的不僅是藥師兜還有大蛇丸，大和的偽裝未必露出破綻，但藥師兜並不像被控制的樣子，他仍是效忠大蛇丸的，所以轉頭就向大和發動攻擊。
「這到底是怎麼一回事？」
小櫻還在一臉詫異，大蛇丸已經將視線投擲到他們隱藏的地方了。
「那邊的幾隻小老鼠也可以喊出來了吧？」
既已被識破，就沒有繼續藏匿的必要了，眨眼之間，四人就已經瞬移到大和身邊。
「看來你猜的沒錯。」大和對著小葵苦笑道。
「知道佐助所在的地點就已經夠了，」小葵神態自若，即使面對大蛇丸也並不慌張，「任務還不見得會失敗。」
大蛇丸記得她，在看到她的那瞬間就想起了當年中忍考試末戰他發動穢土轉生召喚初代二代火影時，她協助猿飛日斬正面迎戰兩位火影的矯健身姿和強大實力。
如果她如今實力更進一步的話，的確不好對付。
有過一次交手的經驗，大蛇丸的戰鬥水平她早就心裡有底，忍術手段多樣，但本身戰力並未強於自來也，若非當年穢土轉生出兩代火影，絕無可能讓他輕易逃出木葉，當年的她就有一戰之力，更何況是如今，她自然是不虛的。
「呵呵，年紀不大，口氣倒不小。」大蛇丸嗤之以鼻，言語間，無數條蛇蟒出現並向他們發動襲擊。
鳴人見狀下意識擋在小葵面前，進入戰鬥姿態：「小葵姐姐，交給我吧！」
「不要逞強！」
她呼喊不得，他已經衝上前去，大蛇丸見狀露出嘲諷的笑：「身體裡有九尾的孩子也來了啊，讓我來看看你和佐助相比，究竟誰變得更強了吧！」
不對勁，一股異樣查克洶湧澎湃著。
小葵心裡一沉，果不其然，在大蛇丸的言語刺激下，鳴人已經控制不住的尾獸化了，尾獸外衣逐漸包裹了他的身體。
「把佐助還給我們！」
這還是她第一次親眼見到鳴人的尾獸化，人而獸化，該是怎樣駭人的場景，熟悉的人卻發生著的陌生一幕讓她竟愣在當場。
「鳴人！」小櫻急呼大喊道。
小葵回過神，拉著她迅速離開近身區，九尾查克拉肆無忌憚的破壞著周遭的一切，連他們也未必不會被波及。
「不要靠近那裡，你離遠點，」小葵沉著聲音提醒小櫻，又瞥向在一旁沉默的佐井，「你也是！」
原本只想置身事外的佐井聽到這一聲呆愣住了。
「小葵姐姐，鳴人他……這到底是怎麼回事？」小櫻焦急拉著她的手問道。
可是她此刻心裡也一團亂麻。
鳴人的尾獸化她的確早就知道了，但自來也曾經說過堵不如疏，教他自己利用一部分尾獸查克拉用以提升自身，過去三年的修行也正是著眼於此。臨行前，自來也告訴過她和大和，水門在鳴人的封印已經出現鬆動了，他嘗試讓鳴人自己控制住九尾查克拉，可最多也只能承受三條尾巴，等第四條尾巴出現，他就會徹底失去意識，任由九尾查克拉侵蝕自己的身體。
人駕馭尾獸，是真實可能的嗎？
她看著面前正在和大蛇丸激烈戰鬥的鳴人，卻覺得那已經很陌生了，即使是自己的弟弟。
大蛇丸還在不停的用佐助言語刺激，轉眼間，已經出現第三條尾巴了，極致的破壞力，不僅壓制住了大蛇丸，更是無意中毀滅著周遭的一切事物，空氣裡溢出的查克拉讓在場眾人無不感到難受，呼吸都會一陣陣的疼痛。
「大和，你的木遁現在能控制住他嗎？」
「還需要找尋機會。」
小葵沉默了，即使是擁有初代火影的細胞掌握木遁的大和，現在也不能輕易出手。
念及此，她已下定決心，不再猶豫，就欲衝上前，大和眼疾手快抓住她。
「我雖然不會木遁，但我會封印術，而且已經出現第三條尾巴了，你知道的，不能再等了！」
她急急忙忙的留下這麼一句便掙脫束縛衝上前去。
鳴人已經瀕臨失去意識的邊緣，第四條尾巴已經快要顯形，小葵越靠近他越能感受到他體表的灼熱高溫，她迅速從忍具袋拿出細鋼索，將查克拉實體化附著其上，擲出，轉眼間就將他捆了個嚴嚴實實。
如同幼獸一般的掙扎，但這力量卻不是幼獸，而是強大的九尾妖狐，普通忍者怎麼會有正面對抗尾獸的查克拉量呢？可是她的的確確控制住了這可怕的怪物，在她的查克拉的壓制下，即使是九尾的部分力量也無法掙脫開來。
在一旁的大和、小櫻和佐井都看呆了，甚至是大蛇丸和藥師兜。
小葵卻沒有看上去那麼輕鬆，繩索上傳來的一波又一波的查克拉震的她氣血翻湧，勉強穩住後，她召喚影分身上前，快速在他的腹部加了一層封印。
這只是暫時性的封印術，並沒有水門那種長期有效果，可這情況，暫時性的也便夠了。
小葵接住暈過去的鳴人，他的尾獸外衣已經逐漸消失了，但是他的身體表層仍然滾燙，隱隱還有被灼燒的痕跡。
她餘光還瞥見大蛇丸和藥師兜趁機逃離的身影，以及……佐井偷偷隨之而去。
「你太衝動了！」大和心有餘悸，衝上來就是一頓訓。
「只是在跟時間賽跑罷了，等第四條尾巴出現，我即使想用封印術也不會起作用了，」小葵一臉淡然的回答，將鳴人順勢交給來到面前的小櫻：「小櫻，你幫鳴人治療吧。」
小櫻接過，卻擔憂的看向她：「小葵姐姐，要不然我先幫你檢查一下？」
她搖了搖頭：「不用了，我休息一下就好。」
大和環顧一圈，提醒道：「佐井不見了。」
「我知道，沒關係，他會帶我們找到佐助的。」
深夜。
被帶到大蛇丸的地下秘密基地的佐井，表現得相當順從聽話，順利的獲得了他們的信任。
「這裡就是你的房間，沒事就乖乖待在裡面吧，要是有什麼事，我們會來找你的。」
藥師兜吩咐完，轉頭就給大門上了鎖，佐井左右環顧後，從書包裡拿出特製苦無放在一旁的桌子上，隨即進入靜靜的等待。
昏暗的燭光搖曳，牆壁凹凸不平，光影斑駁。
不多時，他的視野裡憑空出現一個曼妙的身影，那支苦無被她握在手中。
「你果然打入了他們內部，有點本事呀。」
「也不盡然，雖然我順利進來了，但他們並非全然信任我，」他指了指被外鎖的大門，「你進來了，但好像出不去。」
小葵瞥了一眼，不在意的笑笑：「一個土遁的事而已。」
就這還真困不住她，這幾年她可是學會了很多花裡胡哨的忍術。
佐井沒說話了，就這麼安靜的看著她繞著密閉房間內走來走去，山洞一般的密室實在沒什麼好看的，但她來回巡視，自言自語道：「在這種地方生活會很壓抑吧，都看不到陽光。」
他突然開口：「我方才見到了佐助，說實話，他現如今的模樣，我很難相信你們能勸得動他跟你們回木葉。」
小葵駐足，回頭看向他，他的臉上沒有笑容，只有嚴肅。
「雖然我沒有見過之前的佐助，但剛剛見到的他，與鳴人小櫻口中描繪的『同伴』形象實在天差地別。」
冰冷而危險，實在與那兩人不像一個世界的人。
她聞言靜默了片刻，卻還是輕鬆的笑了笑：「謝謝你的『情報』，我明白了，不過，有些事情我們還是得去做。」
「你一個人去嗎？如果發生戰鬥，即使是你，也不見得能從他們三人的手下全身而退吧？」
「放心吧，我只是先來探查敵營，你的身上有大和用來追蹤的種子，用不了多久，他們就能找到這裡。」
事到如今，也沒什麼好隱瞞的了。
「原來你們早就什麼都安排好了，果然……這任務根本不可能成功。」他笑著，卻像是在嘆氣。
「所以跟我們合作是對的，你回木葉後也可以藉此脫離團藏的管制，進入綱手大人的暗部才是最明智的選擇。」
「……明明無須我的倒戈你也可以辦到，為什麼要反過來幫我？」
「我不贊同團藏的政治理念，甚至可以說，我討厭他，但是你卻是無辜的，而且……」她頓了頓，陷入了長久的回憶與沉默，眉頭緊鎖著，是糾結還是痛苦分不清，只是最後搖了搖頭，「算了，沒什麼。」
分明是有什麼，但佐井知道她並不打算說。
「就這樣吧，如果大和他們找到你，你就把事實告訴他們，你現在是我們自己人，沒人會為難你的，我先出去找佐助。」
話畢，她將手按在大門上，轉眼間就從房間消失了。
第93章 幽暗
夜，靜悄悄的。
尤其是在地底，幽暗，深邃，漫長。
桌上的燭火都已不再搖曳，悄無聲息的燃燒著。
直到，空氣中出現一聲聲的異響，細微，但在如此幽靜的環境下還是被他察覺了。
下一秒，大門就被打開。
「你果然在這裡，佐井，下次你行動前應該提前告訴我的。」
大和端方的臉出現在他的面前，隨後冒出的是小櫻和鳴人。
「好的，大和隊長。」他笑眯眯的，似是與從前無異。
「你這傢伙，這幾天都是在演戲嗎？」鳴人一把揪住他的領口，卻見他還是笑著，也沒打算解釋，頓覺無趣放開了他。
「小葵姐姐呢？她沒有來找你嗎？」
聽到小櫻急切地詢問，佐井才反應過來，她離開房間已經很有一會兒了。
「她先行離開去找佐助了。」
按照佐助居住地點距離來算，她應該已經順利找到了他，只是，他們經歷了怎樣的交談，她能不能勸回佐助，他就不知道了。
當他們一行人逃走被藥師兜抓了個正著，地底基地被破壞時，他抬頭看見了佐助立於高高的地面之上，而他的旁邊就站著天竺葵。
似乎已經談話結束了。
那成功了嗎？
佐井看到鳴人小櫻真情實感的呼喚，卻只得了他冰冷無情的幾句回答時，心裡默默有了答案。
看樣子，是失敗了。
可是，當佐助拔出草薙剣想要殺了鳴人的時候，小葵轉眼間就從高處閃到了他們兩人身邊，並握住了刀背。
「佐助。」
她只是喊了聲他的名字，他們對視一眼，佐井就驚異的看到佐助竟然主動放下了武器，隨後輕笑了一聲離開了。
難道沒有失敗？
可這場堪稱友誼決裂現場的多方對峙的末尾，是佐助無情的轉身，沒有任何留戀的跟隨大蛇丸藥師兜而去。
終究還是失敗了。
他看著她流露出惘然表情的側臉，忍不住好奇，他們見面時，到底談了什麼？
這一場任務，毫無疑問以失敗告終。
佐井跟著大和與小葵前往火影辦公室述職，綱手也並未對此有所責怪，反倒是安慰他們，大蛇丸本就跟蛇一樣滑溜，沒那麼好對付，失敗也在預料當中，他心裡微微詫異，一點懲罰都沒有，與團藏完全相反的領導態度。
他一言不發，卻聽見小葵開口道：「綱手大人，能否將佐井從團藏手下調入您的暗部裡？他現在是我們的同伴。」
此言一出，綱手抬眸瞅著他，他被看的有些不自在，幸好她很快就轉向小葵。
「你認真的？」
「是的，這次任務雖然失敗了，但佐井幫了我們很大的忙，現在讓他再回到團藏那裡怕是會很危險。」
「佐井，你自己怎麼想？」
突然被點名的他承受著來自三人的視線，其中他看向她時，心裡忽然有一種感覺，這可能會是他這一輩子中所見到的最溫暖最柔和的目光。
「我可以繼續待在第七班嗎？」
他問向她。
「誒？」
「大和，你覺得呢？」
「綱手大人，我畢竟只是代理班長，要不詢問一下卡卡西前輩的意見吧？」
大和說的沒錯，第七班的領袖畢竟是卡卡西，可他本人還在醫院躺著呢，但是他的話卻好像提醒了小葵。
「既然佐助還沒有回來，不如就先讓佐井暫代這個空缺位置吧，四人小隊執行任務會比較方便。」
綱手攤手笑道：「你們商量好了就行，團藏那邊的工作交給我了。」
非常順利，非常簡單的……改變了他的人生軌跡。
「佐井，我們去醫院看望卡卡西吧，就是你們第七班的班長，雖然短時間內他暫時不會跟你們一起執行任務，但這消息得告訴他呀。」
「好。」
木葉醫院。
佐井見到了傳說中的旗木卡卡西，不僅是在木葉，還是在整個忍界都有著不俗知名度的強大忍者，他曾經聽過關於他的故事，還在他在暗部十年裡極其優秀的表現，立功無數，擁躉也不計其數。
只是躺在醫院病床上的他，看上去無精打采的懶散模樣，與他的預期相差甚遠。
進入病房後的小葵揚著他迄今未曾見過的明媚笑容，活潑開朗，輕鬆柔和，閃耀動人，她坐在床邊，滔滔不絕的跟卡卡西講訴著此行的所有故事，是故事，而不是公事。
因為她說他聽的時候，分明是朋友的閒聊傾訴的姿態，而並非一板一眼的任務匯報。
他好像多餘人一樣，就乾站在一旁，保持著那習慣的虛偽的假笑。
「……如果不是佐井，可能我們沒有辦法順利找到佐助，你還沒康復，我和綱手大人已經決定讓他暫時待在第七班了，卡卡西，你不會不同意吧？團藏那人的性格，佐井回『根』指不定會遭到怎樣的對待呢！」
「沒有，你們決定了就好，」卡卡西對著她微笑著搖搖頭，終於將視線轉向他，「只是很抱歉，我暫時還無法回第七班，所以近期的任務還是由大和帶著你們執行。」
「我明白。」
他還是在笑著，可對方似乎已經看透了這種偽裝，卻並沒有說什麼。
……
新的第七班重新建立，四個人已經有了一次任務的經驗在，磨合起來並不算困難，而小葵無須再參與其中，還是每日跟在綱手面前，替她處理事務。
「你怎麼了？心不在焉的。」
「綱手大人，佐助現在算叛忍嗎？」
「他並沒有殺害任何木葉忍者，也沒有做出不利於木葉的事情，只是被大蛇丸拐走，受了矇騙而已。」
綱手偏過頭，看著她，一字一句的回答道，而小葵肉眼可見的鬆了口氣。
佐助離開木葉這事要定性其實非常彈性，換做團藏就毫無疑問是木葉叛忍，因此想盡辦法要殺掉他，可是綱手本意是想保住他的，她原以為她的意思已經很清楚了。
「如果他殺了木葉叛忍呢？」
「你是說……宇智波鼬？那相當於是立功了。」
不……並非如此。
她垂下視線，沒有反駁，沒有吭聲。
「佐助是不是跟你說了什麼？我聽大和匯報說，你先行一步找到了他，你們說了什麼？」綱手狐疑的望向她。
「沒有，我……只是沒有成功勸他回頭。」
「哦，只是這樣啊，沒什麼，你也已經盡力了。」
並不只是這樣。
她說的那個叛忍，也並非鼬——
離開佐井所在的密室，她的確很快就摸索到了佐助的房間。
「誰？」
即使她動作再輕，也還是被他察覺了，而且正因為她刻意放輕的腳步，讓他知曉她潛入者的身份。
「是我。」
黑暗中，他的一雙寫輪眼亮的驚人。
小葵將桌上的蠟燭點燃，淡然的面對著他沒有情緒起伏的視線。
「天竺葵。」
「好久不見了，佐助。」現如今她還能笑出來。
但正如佐井所說，佐助的確是變了，他與鳴人和小櫻心心念念的那個形象已經產生了偏差，倒不是愈發俊朗的五官，而是一種鋒利的氣質，就像一把寒鋒利刃，冷冽而殺氣十足。
「是好久不見，」佐助下榻，向她走來，「上一次見面是什麼時候？我已經忘了。只記得三年前我要離開木葉之際，說要見你一面，卻被攔下了。」
小葵沒有忘記，但她不會告訴他背後的隱情，並非她不願見他。
「如果你見到了我，就不會跟隨大蛇丸離開了嗎？」
佐助冷笑一聲：「當然不會。你會阻止我，而這會更堅定我離開尋求力量的決心。」
這幾年她一直心懷愧疚感，因為當年被監視，她沒能在挽回佐助一事上盡到任何的幫助，甚至因為他在前一天提出跟自己見面而不得，讓她耿耿於懷。
如果當時自己跟他見面，會不會能勸的動他留下來？
原來結果還是會一樣。
「佐助，你說你追求復仇的決心可以斬斷一切的羈絆，可終結谷一戰，你最終不也沒有殺掉鳴人嗎？」
「他說想要學會萬花筒寫輪眼，就必須滿足一個條件……那就是殺死自己最要好的朋友，」佐助淡淡的說出這句話，望向她時，所見的是她震驚而悲哀的眼神，「如果是真的，那你為何還活著？」
萬花筒寫輪眼並非殺死摯友而獲得，鼬的萬花筒寫輪眼覺醒時間大概就是在止水死後，可止水明明是自殺。
佐助雖然不知道事情全貌，但慶幸沒有相信謊言。
「掌握寫輪眼的力量不只有這一種辦法，他騙了我，我也不打算聽他的。」
是啊，鼬對他是有謊言欺瞞的，他明明已經意識到了這一點。
「你在這件事上都沒有被他所裹挾，又為何如此執著的聽他的話找他復仇！」
「復仇是為了我自己，是為了整個宇智波一族，這一點，我已經跟你說過無數次了，」佐助看向她的目光中，已經帶了點憐憫，「天竺葵，你反反覆覆的勸我不要復仇，可你至始至終都拿不出一個理由，你所為的不過只是為了他活或我活而已，但是，這一切在血債面前是如此的不值一提。」
這難道還不夠嗎？
「你有沒有想過，當年鼬還給宇智波留下了你，等你復仇成功，被大蛇丸占據了身體，宇智波一族就真的只化作塵土了。」
「你以為我真的會乖乖的把身體就這麼交給大蛇丸？」
他輕蔑一笑，見她瞬間震驚的瞪大冰藍雙瞳。
「什麼？」
「大蛇丸現在占據的這具身體已經堅持不了多久了，可我尚不能保證在這段時間找到宇智波鼬殺了他，又怎麼會輕易把自己交出去……」
小葵聽懂了，卻感到頭皮發麻，面前的這個少年，已經讓她感到陌生和可怕。
大蛇丸的實力，她清楚，在他身邊三年的佐助更清楚，如果已經摸透了的話，反殺也不是什麼難以想像的事。
可大蛇丸再怎麼說也算是照顧了他三年的名義上的老師。
「我已經滅絕人性了，你猜想的不錯。所以，放棄勸阻我吧，要不然，阻礙我的你，我也會殺掉。」
悲哀，是的，但是她心裡湧動著的情緒卻遠比悲哀更加複雜。
「只要你有能力，要殺大蛇丸就殺吧，本來三年前我也打算這麼做的，只是……我希望你復仇的時間也慢一點，再等我幾個月，等到那時候，我會告訴你能阻止你的理由。」
佐助疑惑的看著她，兩秒後移開視線：「你還在做無意義的掙扎。」
小葵轉過身去，不打算再解釋。
她最後做出的決定就是，放任佐助殺掉大蛇丸。
在這個層面上，她已經不再像鳴人和小櫻一樣執著於將他帶回來。
可是，即使大蛇丸是叛忍，是導致三代目去世的元兇，是掀起木葉一場浩劫的罪魁禍首，但他畢竟也是自來也和綱手的同門，那幾年，她明明非常清楚自來也是怎樣費心費力的找尋他的，即使他已叛逃多年，可他仍視作他為同伴。
如今，她的沉默，她的縱容，她內心令她自己都感到詫異的幽暗面，都讓她無法在綱手面前如往常一般的神態自若。
陌生這個詞，竟有一天會用在自己的身上。
第94章 無心
那日與佐助的重逢，相比小葵，鳴人和小櫻受到的刺激和打擊顯然更大，過於明顯的實力差，讓三年內刻苦修煉自信滿滿的兩人像個笑話。
對於小葵來說，正是佐助所展示出的已經有著質的飛躍的實力，讓她才放心的任他去對付大蛇丸。
但鳴人和小櫻卻因此深受打擊。
鳴人拉著卡卡西給他開發新忍術，小櫻則每天纏著小葵陪著訓練，她因此倒也不曾閒著。
每個人好像都陷入了某種焦慮的旋渦中。
瀑布之下，熱鬧非凡。
無數個鳴人的影分身都在忙著修煉新忍術，大和也沒閒著，費盡查克拉使用木遁助他一臂之力，而稍顯清閒的自然就是捧著小黃書悠哉閱讀偶爾才抬頭看看進度的某位「狡猾」的前輩了。
「大家休息會兒吧，我給你們帶了午餐。」
木葉最可靠的「一樂拉麵指定配送員」天竺葵準時上崗，重操舊業。
鳴人歡歡喜喜的解除影分身率先跑到她面前，露出一排大白牙：「小葵姐姐來的真及時！我正好餓了！」
「吃飽了才有力氣接著訓練呀，快吃吧。」
「嗯嗯！」
小葵將拉麵遞了一碗過去，鳴人就地坐下大快朵頤起來，看得出是真餓了，她一臉老母親微笑的將一杯溫水放在他的身邊，再抬眼時，大和卡卡西也已來到眼前。
……
真是一點時間也不敢浪費，吃完喝口水的工夫都沒有，就眼見著鳴人又跑去瀑布上繼續他的風遁新忍術的練習。
小葵看著被木遁直接改變了地形地貌的瀑布周圍，好奇的問向卡卡西：「木遁並非常見五種基礎查克拉屬性，也是血繼限界嗎？」
「準確來說，木遁是土屬性查克拉與水屬性查克拉的同時結合產生的新的屬性變化。」
「那是不是說只要有這兩種查克拉屬性，就可以學會木遁呢？」
「理論上是這樣，但實際上只有初代火影掌握了木遁，後來人無人能靠自己的力量學會，木遁也就成了另一種意義上的血繼限界。」卡卡西給她細緻講解著，但也注意到她的表情除了好奇求知外，似乎還蘊藏著其它的意思。
「那要不……我試試？」好學的心在這一刻達到了頂峰，雖說血繼限界靠血緣關係遺傳而得，但這只需要兩種屬性查克拉結合就有機會使用，她這個無屬性查克拉擁有者，說不定也能學會呢？
「你怎麼突然對木遁感興趣？」
「因為大和說木遁可以抑制九尾的查克拉，」小葵誠實的指了指在一旁的大和，「上次鳴人暴發三條尾巴的時候，我勉強封印住了他，但也明顯感覺到如果四條尾巴出現，我的常規封印術將不再管用，所以想著，若能學會木遁，就會多一層保障，大和不在他身邊時，我也能護住他。」
她並非對初代秘術有著什麼力量上的幻想和渴望，僅僅只是因為想要控制住九尾罷了。那日所見，證明了自來也疏導九尾查克拉為鳴人所用起碼是暫時難以實現的，現階段仍然要靠封印，水門的封印力量越來越弱，到最後可能只有木遁才能起到一定的作用。
想像是美好的。
「小葵，木葉百年來無人能掌握木遁，哪怕是初代的後裔也不行，我只是……」大和看上去似乎有著難言之隱，欲言又止。
小葵並不知道他的過往，倒是躍躍欲試：「你教教我嘛，萬一成功了，也能減輕你的工作負擔呀！」
反正就只是試一試，不行就算了，目前她的確沒有掌握過任何血繼限界的能力，即使她似乎可以學習任何屬性的忍術。
如果是其他人，如果是幾年前，也許卡卡西會直截了當的說不必白費精力，毫無成功的可能。但他過去幾年的確見識過小葵超出常人範疇的學習能力，以及她獨一無二的查克拉屬性，現在，連他也不敢斷言她的任何事情了。
所以他沒有說話。
沉默就代表了默認，起碼大和看向卡卡西的時候是這麼理解的，也許是讓她撞了南牆再回頭？在她的請求下，大和終於鬆口答應。
「那好吧，」他只教了最基礎的從地下生出木樁的一招，做出示範，「左手土，右手水，結印順序是……」
只是試一試……初代的秘術，誰會覺得她能學會呢？過去大蛇丸那麼多實驗嬰兒的喪命都證明了有初代細胞的情況下都罕有成功的，更何況沒有初代細胞的她呢？
「不行……這個忍術對你來說還是勉強了。」眼看著試了兩次都不行後，大和已經不抱希望了。
「不一定，我再試試。」
試了兩次，好似是卡在了同時使用兩種不同屬性的查克拉的時間點上，只是時間把握不好，忍術難度倒沒怎麼感覺到，反而有點更好適應。
話音剛落，草坪表面一座木樁在三人注視下拔地而起。
「哈哈，看吧！第一次試的時候我就感覺能成功！」
「前輩，這……」大和瞪大眼睛求救似的望向卡卡西，教的時候沒覺得緊張，可真教會的時候他背後不知不覺都冒了冷汗。
可卡卡西的反應卻讓大和意外，震驚只有一瞬間，而後竟是深深的擔憂。
小葵，你到底……
一點異於常人的地方，可以稱之為是天才，可若是處處特殊，就是另類而危險的信號。
完全超出了所有人對於查克拉的認知，也超出了正常的範疇，這已經不是天賦異稟可以形容的了。
一件事若是反常到了極點的話，就會讓人心生恐慌。
可他看著開心得意笑著的她，搖了搖頭，將憂思憂慮全部拋之腦後。
他不想思考這些，他不想擔憂，他只是想……就這麼看著她而已。
「大和！可以教我新的了，木遁感覺很適合我呢！」又有事情可幹了，她積極的不行。
接收到大和求救的目光，卡卡西望著她一臉嚴肅的開了口：「小葵，我不反對你繼續學習木遁，但是這件事一定得保密，尤其不能讓團藏知曉。」
「為什麼？」
卡卡西的話點醒了大和，方才還沉浸在她能學會木遁的震驚中，現在卻已經有些顧慮了，所以他也開了口，將他、團藏和大蛇丸之前的糾葛全盤托出，包括後來卡卡西帶她逃離根組織的陳年舊事。
「……當年九尾襲村帶給木葉巨大的打擊後，團藏一直在找尋有別於寫輪眼的另一種控制九尾的力量，最後發現只有已經去世的初代火影的木遁，所以他聯合大蛇丸進行秘密的人體實驗，殘害了無數的嬰兒……」
大和是唯一倖存的人，被帶進『根』，那個時候，他還不叫大和，叫作甲。
小葵的心莫名也沉重了起來，可是，做出這等慘無人道的事情的出發點，竟也是為了控制九尾保護木葉？可怕的事情，卻有個冠冕堂皇的理由，這才是最驚悚的地方。
「小葵，團藏原本就對你處處限制和針對，」卡卡西顯然是更擔憂的那一個，「再讓他知曉此事，你的處境就會變得非常危險。」
「我明白。」她了解其中的利害關係，鄭重地點了點頭。
好不容易有了新的學習目標，卻也只能偷偷摸摸的進行，但是一想到這能彌補封印術對於九尾作用的式微，她仍覺得開心。如她所自覺的那般，木遁這種蘊含了自然之力的忍術似乎更適合她，一旦上手，學習各種忍術起來，就像借了什麼乘風之勢般迅速掌握。
這段時間的木遁學習，連綱手也不曾告訴，甚至是鳴人，也不知曉每天和大和悄悄離去一段時間的她到底是幹嘛去了。
「綱手大人！」
「你終於捨得回來了？鳴人跟著大和卡卡西他們訓練，你在一旁監督是吧？」
回到火影辦公室之時，便對上了綱手的嗔問，小葵知道她不是生氣，只是調侃，所以也只是嘿嘿笑著，站在她的面前提起正事：「我聽說了雷之國二尾人柱力死亡的消息……」
「你的消息慢了，」綱手揚了揚手中的紙條，「剛剛自來也傳回的情報，流落在外的三尾也已經被捕獲了。」
他們的動作越來越快了……小葵在心裡暗暗驚詫。
「你有什麼看法？」
「雖然危機來臨，卻未必不是另一個轉機。」
「哦？詳細說說看。」
「如果說一尾被捕，砂隱村遭此劫難是國力衰微才讓敵人有機可趁，二尾人柱力身處目前實力最為強大的雷之國，同樣被輕易殺害，擁有其他尾獸的忍者村現在也應該明白這場危機面前，無人可以置身事外，遭到曉組織的入侵只是時間早而已，」她想起昨晚在瀑布之上和卡卡西談起這件事，她的分析她的想法得到了他的認同和讚賞，因此現在面對綱手也更有勇氣說出她的心中所想，「我覺得，現在正是與各國聯合，共同應敵的最佳時機。」
「聯合？」
忍者聯合在歷史上絕無僅有，五大國之間只有無盡的戰爭與殺戮。
「是的。」小葵把她的想法如實告知綱手，雖然很難，雖然國家之間的間隙難以一次填補，但有機會就得去嘗試，木葉只要找到雷之國雲隱村聯合，只要能讓他們鬆口，目前最強的兩大國家合作，其他國家也許就能見勢附和。
綱手聽完，神色肅穆的沉思了片刻：「遊說工作，誰來做？」
小葵笑了，眸光熠熠：「讓我去吧，我也『偷懶』這麼久了不是嗎？」
綱手並沒有第一時間答應，似乎還是顧慮很多，但小葵知道，這件事情非做不可，忍者國家的合作必定是未來的趨勢。
從中央塔出來的時候，她已經在思考如何進行這項工作了。
「小葵！」
「阿斯瑪？怎麼了？」
被阿斯瑪叫住，她停下腳步，抬起頭來。
「你這段時間一直跟著鳴人修煉對吧？他現在學的怎麼樣了？」
「一切都在正常進行，說起這個，還得感謝你的指導呢。」
「只是提點一兩句而已，用不著道謝。」
真難得，兩人雖然也是自幼相識，但關係卻算不上很親近，平時也沒有多少獨處交流的機會。
小葵看著阿斯瑪似乎還有話要說的樣子，靜靜的等著，他好像在組織些語言，但說出口的仍復是一些尋常的閒白話，她也就只是這麼應答著。
直到有些站不住了，感覺是應該各忙各的去了的時候，阿斯瑪突然話鋒一轉，談起了其他的：「……忍者的時間很短暫，生命也很冰冷，一生中若能找到相伴的人，是倍感溫暖，值得慶幸的事情，你說對吧，小葵？」
「啊？嗯。」她茫然的應聲，點點頭。
怎麼突然聊起這個？難道是在暗指他和紅？不過他倆的關係全木葉誰不知道啊？
「其實到了我們這個年紀了，忙於工作之外，也要考慮到另一些事情，不管是我，還是卡卡西……咳咳，當然還有凱。」
小葵眨眨眼，不管理不理解，反正點頭附和肯定是沒錯的。
「你也這麼認為嗎？」阿斯瑪看著她一臉認同的點頭，問道。
「當然當然，就算是忍者，也可以有自己的生活嘛。」
難道是炫耀他有紅，而那倆至今仍單身？
「對，我是這意思，」他笑了笑，「都是男人，我還是很能理解他的，我也希望他……當然還有你，都能獲得幸福。」
嗨呀，居然還真是在炫耀，看來好事將近了。
她回頭可得狠狠嘲笑那兩個人。
所謂語言的藝術，有心之人聽是曖昧，無心之人聽卻是無意。
可惜，她是那個無心之人。
阿斯瑪見她表情沒有絲毫變化，心裡嘆了口氣。
「罷了，可能是我馬上要做爸爸了，所以才生出的一點感慨吧，你別介意。」
今日這番奇怪的話，完全不像他能說出來了的，可他為了好友的幸福，還是破了例。他都快當爸爸了，卡卡西居然還是孤家寡人一個，他都看得出來他這麼多年只心繫她一個，卻還只是在暗戀著，真是替他著急。
「呀？恭喜恭喜！」小葵急忙道賀，難怪今天說的話都這麼的感性，她之前也聽說過，人的性格會在身份轉變的時候發生一些變化，當爸爸媽媽後就是會變得柔軟一些。
她看著今天怪怪的阿斯瑪，心裡暗暗想著，這說法果然沒錯。
並非沒有機會呀，以他旁觀者的角度來看，分明只差捅破這層窗戶紙了。
他都忍不住擔憂，自己的孩子出生後，會不會他們倆的關係還是這樣？
「那婚禮的日子定下來了嗎？」孩子都有了，婚還沒結呢，也怪木葉忙碌太久，尤其是他這個精英上忍，就更加忙碌了，終身大事都沒時間辦。
「應該快了吧，馬上我們班會去執行一個任務，任務結束，若不出意外，應該就定在下個月了。」
正好，應該能趕得回來，她笑了。
「我一定會參加並送上祝福的！」
第95章 聯合
火影辦公室。
「我與顧問們商議了此事，已經同意派你前去……」
不出意料之外。
「正式文件我已準備好了，你此去應該能暢通無阻見到雷影艾。」
「交給我吧，綱手大人！」
「我話還沒說完呢！」綱手見她躍躍欲試的猴急模樣搖了搖頭，指向一旁站著的佐井，「你和佐井一起去，萬一事態出了什麼變化，他的能力勝在靈活，你們兩人也能有個照應。」
誒？小葵扭頭看向笑得一臉燦爛的佐井，難怪他會在這裡。
「不用了，我一個人就可以，」她直接拒絕了，「外交談判這事的確需要正式，但是人多了就會給人造成壓迫感，而且萬一有變故，我的速度也沒人能留下我呀，兩個人反而才束手束腳的。」
她是去提議聯合的，首先就要給人誠懇的感覺，她的外表柔和，沒有攻擊性，對於陌生人來說甚至容易產生親近好感，但佐井在暗部待久了，整個人都無意間養成了稍顯陰沉的氣質，即使現在脫離了暗部，看上去已經好多了，卻也還是不算陽光……
她看了眼有些詫異的佐井，忙出聲解釋道：「不是不相信你的能力，你很厲害，但這事我一個人去就可以了。」
「真的不需要幫手？佐井他與你同行的意願可是非常強烈的。」綱手再次詢問了一遍，說是幫手，實際上就是護衛，為了保護她的人身安全，畢竟和平對話共議大事史無前例，雷之國與火之國的關係實在是差了很多年了。
「前輩真的不需要我隨行嗎？」
呃……
她見情緒有些黯淡下去的佐井，拍了拍他的右肩，笑道：「下次吧，等你學會怎麼笑，我再帶上你。」
要開朗發自內心的笑，而不是一種偽裝的手段。
一個人的長途跋涉。
懷揣著正式文件，帶好木葉護額，她抓緊時間便出發了。雷之國她去過，得益於和自來也雲遊的那幾年，基本的方向還是有的，火之國與雷之國有陸地相接，又是隔海相望，陸海兩條路可以選擇，她選擇了當年同樣的路徑，走海路，離了國境之後便上了船，在海上漂泊了一日。
有正式文件在手，倒也不用像上次一樣隱藏身份，光明正大的感覺就是好。
一路挺直腰桿，逢人盤問便拿出文件，告知自己的身份，有專人引路，暢通無阻，直接就進入了雲隱村的會客廳，她將文件交給對方。
「請在此稍後，雷影大人馬上就到。」
走程序嘛，她理解。
隨著門被合上，她立馬找了個椅子坐下，打了個呵欠，整個人都鬆弛了下來。
她猜測雷影沒有那麼快到，作為雲隱村的最高領導需要對她帶來的象徵著木葉意見的文件做出判斷，確定態度，才會來見她，所以不必急，他們內部可得商討好一會兒呢。
要不是椅子膈的不舒服，她都想靠著睡一會兒，現在，她就只能坐著發呆。
她想起了綱手最後囑咐的話……
門再次被推開的時候，她已經放空好久了，抬眸望去的瞬間，聽見那人說：「天竺葵小姐，雷影大人正在會議室等你。」
「好，我明白了。」
小葵跟隨引路人前往另一間大上好幾倍的房間時，就猜到會有一室的人在等著她，小小的會客廳容納不了很多人，所以雷影將他們的面談地點臨時更改，也就是說，現在……她馬上要面對全雲隱村的政治人物。
她深吸一口氣，又站直了一些，揚起大方從容的笑容，步履沉穩的推開了門——
巨大的環形長桌那頭坐滿了人，正中間位置的那位皮膚黝黑，身材魁梧到不像話的正值壯年的男人，就是現任雷影艾。他身後還有著數位站著的年輕人，兩側的上了年紀的人應該就是如轉寢小春和水戶門炎一般的顧問高層。
此前還在爭吵些什麼的他們，在她進門那時起，無數的目光投射在她的身上。
沒有人說話，全部安靜了。
安靜，也是另一種壓力。
只是眾人的神色目光各異，她並不想去猜想，獨自坐在長桌的這頭，接受著意味不明的各種視線的審判。
氣勢很足，嘴角始終保持著禮貌而親切的淺笑，不卑不亢的態度，雖然外表是個毫無攻擊性、容貌驚人的年輕女生，但沉穩幹練的氣質卻已經像在政治中心摸爬滾打了很多年的老油條一般。反正，這種場面拼的就是演技。
「各位好，我是火之國木葉村的天竺葵，受火影大人的安排前來與貴村商議要事。」
「木葉現在的火影是綱手對吧，她派你來有什麼事情？」雷影艾開口問道。
真不愧是一國之影，什麼表情都不需做，壓倒性的氣勢就傳達出來了。
但是吧，這不是明知故問嗎？文件上清清楚楚寫了「共商聯合大事」呀！
可小葵不能流露出一點點破綻。
「我們木葉想找貴村聯合。」開門見山，直入主題，果不其然見對面諸人表情都深沉了幾許。
「各位都知道曉組織目前在忍界各地捕獲尾獸，一個多月以前，木葉盟友砂隱村遭受襲擊，當時求助於我們，雖成功救下風影我愛羅，但一尾守鶴已經被剝離奪走，不日前，我們收到消息，貴村二尾人柱力同樣遭此噩耗，現如今，流落在外的三尾也已經被他們收入囊中，接下來還會有其他尾獸人柱力和國家忍村遭難，因此綱手大人非常希望能聯合各國力量，共同對敵。」
失去二尾和人柱力的事情並未對雲隱村造成根本性的打擊，似乎是因為二尾在他們看了原本就沒有八尾重要？因此，他們還並未真正感到危機感。
但提及二尾人柱力，雷影艾的表情明顯不太好，他毫不客氣的斥道：「木葉的忍者，你們該知道，曉組織是怎麼組成的？他們的成員哪裡來的？還不都是來自你們這些國家的叛忍！是你們這些忍者村管理不力，才會造成如今這個局面！」
大義的話都讓你們說完了，結果現在危害忍界的還都是你們中間跑出來的叛忍，這誰能忍？
雲隱村的確有資格說這話，曉組織的成員資料，來自各國背景的都有，偏偏沒有雷之國的，他們自詡團結，事實也正是如此，沒有叛忍加入曉組織，目前實力又是全忍界最強。在這一點上，他們自然是可以高傲的，擺出高人一等的姿態訓斥其他村的忍者也合理。
小葵選擇沉默，這件事上，身為木葉忍者的她，無可辯駁，只能乖乖承受著這怒氣。
「所以現在，亡羊補牢，為時未晚，這是我們的態度，」她注意到艾的怒氣似乎消散了一些，連忙抓住時機開口道，「雖然二尾被捕，八尾人柱力尚還在雲隱村，誰也保不齊曉組織什麼時候會捲土重來。而且你們應該已經了解了，曉組織每次行動只有兩名成員，每次兩人的情況下輕易突破砂隱村的防線帶走風影，又潛入雷之國殺害二尾人柱力又旅，兩人都如此，他們組織的實力如何可以想見，若舉全組織之力發動襲擊，並非一村一國能夠輕易抵擋住的。這是全忍界的劫難，唇亡齒寒，我們要拋棄過去的成見，我們需要聯合。」
和則生，分則死。
道理是個簡單的道理，每個人都懂，可接受起來卻並不是那麼回事。
每個國家每個忍村之間都有著深仇大恨，都有著無數累計的血債，怎麼會輕易的就拋卻過往，握手言和呢？這需要領導者的魄力。
曉之以情，動之以理，她已經盡力了。
個人觀點已經輸出完畢，但辯論才剛剛開始，艾倒是沒怎麼開口，周圍的其他人物迫不及待地向她駁難。
譬如她怎麼就確定曉組織的目的是全部尾獸？明明他們同樣幹著一般僱傭組織殺人越貨地活兒。譬如組織成員的資料如何獲得，他們的實力和領導者至今仍是個謎。還有聯合的可行性和必要性的問題。
她還保持著面帶微笑的從容儀態，繼續不卑不亢的回答，舌戰群儒，以一敵百，雖然早已經是口乾舌燥。
幾個問題翻來覆去的問，同樣的回答變著法兒的換表達再說一遍……她累了，她心裡在翻白眼了，她已經後悔為什麼沒帶佐井來了。
佐井能保持住微笑不會變臉，有些重複的話交給他來回答也不是不行，而她已經徹底麻了。
雖然她內心天人交戰，但表現出來的，仍是輕鬆自持，淡定自若的模樣，有條不紊的回答各種刁鑽的問題。
真是個可造之才，一直觀察她的雷影艾如此想到。
好了，可以了，停止吧，再問廢話就不禮貌了，她的嗓子都啞了。
小葵實在沒忍住，低著頭虛捂著嘴輕咳了兩聲，抬起頭時卻發現一隻手端著杯清茶正置放在眼前的桌面上。
好貼心的舉動。
她再抬起視線的角度，就看見一小麥膚色、五官深邃而疏朗的青年異性忍者不知何時站在了自己的身邊，她想仔細觀察的時候，那人已經放下茶杯轉身回去了。
小葵注意到他回去的位置，正是雷影艾的正後方。
眾人的座位站次都很有講究，資歷老的會坐著，而靠近雷影的則是象徵著現階段身處政治權力的中心。
年輕有為呀，她心想。
「盤問」她的環節結束了，可他們內部的爭論還沒有，眼看著短時間內沒結果，而她在一旁乾坐著，雷影終於好心的放她先去休息。
「天竺葵，明日我會給你確定的回覆。」
「好。」
「阿一，你去安排。」艾對他身後的那個人說道。
阿一……唔，雖然綱手有給她科普一點雲隱村的權力結構組成，她也算了解了一點主要的幾個高層，但不記得有任何一個人叫阿一來著，看來情報還是收集的不到位。
名為阿一的高大英俊的青年忍者將她帶去了村內的一官方旅店落腳休息，一路上兩人都沒怎麼說話。
直到送到目的地，小葵禮貌的道謝，便到了該分開的時刻了。
那人高她一頭，視線垂落凝視著她的臉龐：「你現在是上忍了嗎？」
「啊？嗯，是的。」她被問的有些懵，但還是點點頭，只有上忍身份才有資格代替火影前來議事吧？中下忍怕不是會被對方認為蔑視和不尊重？
「好。」
那人點點頭，轉身就走了。
小葵：？
莫名其妙。
到了第二天，不管結果如何，有沒有成功，她都要走了。
「抱歉，請告訴綱手，聯合一事我們暫時不能同意。」
小葵在心裡嘆了口氣，和綱手猜測的一樣，確實要無功而返了。
「不急，你們內部還可以再商議一下，綱手大人對這件事還是比較有耐心的，若回心轉意，屆時我們再談。」
她的態度甚合艾的心意，合作不成，彼此印象倒是還不錯，他笑著點點頭：「阿一，你去送送天竺葵小姐。」
「是，雷影大人。」
離開了雲隱村的村口處，她的失落情緒也無需偽裝了。
綱手告訴她，聯合一事雖然想像美好，但對於最高領導人來說，曉組織目前展現出來的並算不上真正的世界危機，也自然難以撼動目前的格局，而一旦聯合，誰領導誰服從，又是一輪政治博弈，沒有任何一方肯妥協，誰都想在這裡面為自己國家撈一把好處，這就是忍界現狀，否則也不會百年戰爭不斷，所以，她大概率是要白跑一趟的。
還是過於理想主義了。
唉。
前面的人似乎聽到了她挫敗感十足的無聲嘆氣，停下腳步，回頭看她，輕聲開口：「其實雷影大人並非毫無合作之意，只是他還在靜觀事態變化，暫時不能下決定。」
她聞聲抬頭，直視他清亮的眼神。
「一旦他同意與木葉合作，在水之國和土之國看來就是忍界兩大強國的聯盟，勢必會打破各國之間的制衡局面，反而會令他國忌憚。」
「謝謝你，我明白了，」她能理解身處高位者的為難，其實昨天她仔細觀察過各人的態度，同意聯合的人還是挺多的，雖然現在無法實現，不代表將來也不行，「就算只給你們埋下了木葉願意合作的種子，我這一趟也不算白來，而且我相信，忍界四分五裂的局面有朝一日一定會改變，我們終會團結一致的，只是或早或晚而已。」
他看著她樂觀燦爛的笑顏，竟比朝陽還要明媚耀眼，不置可否，又以背影對著她，繼續在前方帶路。
真是太有誠意了，一路竟送到了國境邊緣的渡海碼頭。
「謝謝你。」小葵背著包跳上了船，就欲和他揮手作別。
「天竺葵，你仍不知道我是誰嗎？」那人在這分別一刻，突然直視她，問道。
只聽到個阿一呀……她茫然的搖搖頭：「抱歉，我第一次來雷之國。」
準確的說，是第一次光明正大的以木葉忍者的身份踏入雷之國。
「第一次嗎？」
他的表情竟然微微流露出苦澀的意味，看向小葵那純真到茫然的眼神牽動著嘴角也只是自嘲的笑了笑。可他又情不自禁伸出手去，想去抓住什麼，但懸在半空僅一秒就收了回去，握緊了大刀握柄處。
她看向對方的表情似乎不太對勁，連忙自我反省：「抱歉抱歉，都怪我，還沒問你的名字呢！」
「我叫伊織一，希望下次你能記得我的名字。。」
「噢噢，好的，伊織，我記下了，」她點點頭，這次做正式的道別，「再會，肯定還會有見面的機會的。」
希望下一次來，就是正式的合作了。
船很快開動了，漸漸駛遠，小葵背對著碼頭，還在思索剛剛伊織一的話，嗯……總感覺哪裡怪怪的，但是是什麼呢？偏偏又說不上來。
但她知道，伊織一還站在碼頭上看著她，他沒有離開，雖然她沒有回頭，可是莫名的感受到了那股注視的目光。
伊織一……
仔細的回憶，認真的搜索，這名字似乎真有點熟悉，到底是什麼時候在哪裡聽說過呢？
渾身一激靈，她終於想起來了，當年偷偷和自來也到雷之國閒遊的時候，自己曾被一個雲隱村上忍在大街上抓了個正著。
救命……
「我是伊織一。」
「我叫伊織一。」
兩幅畫面漸漸重疊，湧上心頭的是難以直面的尷尬感，她的臉現在又紅又燙。
他分明記得自己是誰，當年偷偷溜進雲隱村的木葉忍者，如今自己還厚著臉皮說是第一次來這裡……好尷尬，好丟人，好想找個洞鑽進去！
尤其是還在岸邊站著的那個人灼灼的視線緊緊跟隨著自己，她頭都抬不起來了，自然，更沒有回頭看他的勇氣。
第96章 未來
雲隱村的雲霧繚繞的特色風貌沒能留心欣賞，海天一色的蒼茫海景也匆匆告別，在海上漂泊了一日，下了船之後的小葵幾乎是馬不停蹄的就趕回火之國境內，一刻都不敢停留，生怕自己離去這數日村內又發生了什麼事情。
距離木葉腳程不過半天的時候，小葵終於決定找家驛站歇腳，趁著喝口茶水歇息的工夫，理清思緒，此行任務雖然遇挫，沒能達到目的，但已知道了雷影並非沒有合作的念頭，只是時間和局勢還算不上完美，也不算一無所獲。
就這樣如實報告給綱手大人吧。
打定主意，小葵接連飲了兩杯茶，就聽見隔壁桌的路人在討論些什麼，再留心些，發現他們討論是正是曉組織的事情。
「那曉組織前不久侵入火之寺殺了守護忍十二士的忍僧地陸，去黑市換得了三千萬的賞金，木葉村派出一批忍者去追擊，還折了一名精英上忍在那兒……」
「曉組織已經這麼猖狂了嗎？」
精英上忍？
小葵聽得驀然心一驚。
又聽見他們繼續說：「木葉村肯定不會就這麼善罷甘休呀，趁著他們還在火之國，肯定又派出了第二批人手去，現在說不定正在哪裡激戰正酣呢！」
「會在哪裡呢？」
閒聊的路人話音剛落，視野內剛剛身前一桌背對著他們而坐的女生僅是眨眼的工夫就憑空消失了，他們懷疑人生的揉了揉眼睛，除了桌上放的若干硬幣外，的確已沒有了人影。
另一邊，重新組隊完成的第十班在飛段角都離開火之國前攔截住了他們，鹿丸將飛段引走，獨自應敵，而將應戰角都的任務託付給了卡卡西，這種程度的戰鬥井野和丁次無法參與其中，此刻戰局中心的兩人的確激戰正酣。
鹿丸的計謀有了效果，角都的另一顆心臟借飛段之手破壞，可負責誘敵卡卡西被角都的無數觸手正擊中胸口，損失兩顆心臟的他仍未死亡。丁次大喊一聲就準備上前幫忙，可有人比他更快。
電光石火間，觸手被苦無全部斬斷，一個簡簡單單的風遁.烈風掌的使出，角都已被猝不及防的彈飛至十米之外的樹幹上重重一震。
被壓在地面上的卡卡西姿勢都沒變，只是身上轉眼間換了人。
背對著晴空，她的面容浸入陰影中，可五官仍是這般清晰明媚。
柔軟的銀白髮絲正撫摸著他的臉頰，那雙笑眼正盈盈的望著他。
「我這英雄救美來得還算及時吧？」
「小葵？！」
「嘻嘻，」她讓出了位置，讓他得以坐立起身，調皮的伸出手去扯他破損的面罩，「真狼狽啊卡卡西，不過既然面罩都破了，也不能裝神秘耍帥了，乾脆就摘下來吧！」
「別鬧了！」卡卡西見那頭角都又站了起來，伸出觸手向兩人飛襲，他緊張的心臟都跳到嗓子眼兒了，現在可是戰鬥時刻，她居然還有心思跟自己調侃嬉戲？
他明知躲閃不及，下意識的抱著她的雙臂，將她護在身後，用自己的背主動去擋下這一擊，慣性之下，她的左手手臂也摟住了他的後背。
兩人緊緊相依。
預想中的疼痛沒有出現，眼前卻是換了副景象，兩人抱著的姿勢沒有改變，可已經轉移到數米外安全之地了，她左手鬆開了他，右手卻還緊緊握住被鑲嵌進樹上的印記苦無。
她怎麼可能什麼都沒準備就貿然上戰場呢？還當天竺葵是下忍時期需要被護在身後的吊車尾呢？
卡卡西驚訝的望著拔出苦無站在他身前的小葵，竟是莫名的可靠。她微微回過頭，表情已經恢復到不苟言笑的任務狀態了。
「不開玩笑了，你的傷還好吧？」
「無大礙。」
「這人就是曉組織的成員？」
「對，他的能力很特殊……」戰場上沒多少時間能留給他們詳細講述，卡卡西只能迅速的將他的特殊能力言簡意賅的告知於小葵。
「不過只是命多一點、查克拉屬性多一點的老年人罷了，哼！」有什麼了不起的？
「別大意，他從初代那會兒活到現在，戰鬥經驗很豐富，小心一點！」卡卡西真是為她操碎了心，生怕她驕傲自滿目中無人然後吃了大虧。
小葵看到跑過來的井野，問道：「你會醫療忍術嗎？」
「會一點。」
「那就麻煩你幫他治療，這個人就交給我了。」
井野看著自信滿滿的小葵，點了點頭，她迅速用從小櫻那裡學到的一點皮毛治療術幫卡卡西治癒胸膛上的傷，生怕自己動作不夠輕柔弄疼了卡卡西。
可她看去時，他分明毫不在意可怖的傷口處，全部的注意力都放在了那不遠處戰鬥的天竺葵身上。
「卡卡西老師，小葵姐姐一個人可以嗎？要不要讓丁次去幫忙？」
「沒關係的，她辦得到。」
雖然當著她的面總忍不住提醒和擔憂，可實際上，理智出發，他信任她的能力。角都於她而言還真就只是一個「命多一點、查克拉屬性多一點的老年人」罷了，多的那「一點點」，對現如今的她來說，實在不夠看。
飛雷神之術加千鳥，以及全屬性查克拉對應的忍術，沒有寫輪眼的井野看不清她的動作，而卡卡西看得到，敵人一點勝算都沒有。
簡直像被玩弄於鼓掌之中。
接連被她的千鳥毀掉兩顆心臟。
支援部隊終於趕到，小櫻接過井野的工作繼續幫卡卡西治療，大和扶起卡卡西，告知鳴人新術已經修煉完成便匆匆趕來，他抬眼望去，那邊他已經使出風遁螺旋手裏劍幫助小葵毀掉了角都的最後一顆心臟。
「哇！好帥的忍術啊！」
「嘿嘿，是嗎？小葵姐姐剛剛也很帥嘛！」
……
姐弟倆有說有笑的朝著他們走來，小葵望了一眼卡卡西已經好的差不多的胸口，放心了，下一秒突然反應過來：「曉組織不是兩人一隊行動嗎？那另外一個人在哪裡？」
卡卡西雖然信任鹿丸的智力，但還是讓剩下的人前去支援，小葵忙扶著他：「你剛剛居然放心讓鹿丸一個人去對付曉組織的成員？」
「我聽了他的戰術，可行性很高。別看鹿丸戰力不出眾，可他的頭腦極佳，智力某種程度上比戰力更珍貴。」
「那另外一個人的能力是什麼？」她還挺好奇的呢。
他一看她那亮晶晶的眼神就知道打敗了角都的她正信心大增，對下一個對手躍躍欲試呢，可飛段的能力就不會這麼被她血克了。於是將鹿丸告知她的飛段的能力一五一十的和盤托出，卻見她表情並未陷入困苦和煩亂中。
只略一思索，便開口道：「也好辦啊，你說他的儀式是在地面一定領域內完成的，那我只需要使用土遁破壞區域地形不就行了嗎？或者使用水遁、風遁強迫使他退出那個領域，也可以解題呀！再說了，他揮著一把大鐮刀動作肯定慢吞吞的，還想取我的鮮血，以我的速度，他怕有些困難呢！」
卡卡西一愣，看著她認真分析時認真而自信的神情，又想起了那天晚上，瀑布之上……他再次撫摸上她的腦袋，笑了笑。
「你笑什麼？難道不可行嗎？」
「不，我只是覺得……你真的成長了很多。」
「呵……」她也笑了，「那我也還是那句話！」
鹿丸那邊也如計劃般告捷，眾人回來，向卡卡西匯報了結果，大家商量著立即趕回木葉，向綱手告知情況，他向大和使了個眼色，大和點點頭，便帶著孩子們先回去了，小葵也捕捉到了他們之間眼神的互動，攔住了轉身的他。
「你現在身體虛弱，就不要浪費查克拉了，補刀的事情讓我來。」
說著，便舉起了右手，千鳥的雷電形態迅速凝聚在手掌中。
卡卡西卻捉住了她的手腕，搖了搖頭：「現在還不是需要你手沾鮮血的時候。」
她不明所以，保護孩子們不讓過早背負人命她能理解，可是她的雙手早已不乾淨了。
卡卡西不容分說將她推走。
回去的路上，鹿丸、井野和丁次突然如商量好了一般向她鞠躬道謝，把她嚇了一大跳。
「小葵姐姐，謝謝你替我們報仇。」
「報仇？」
看著三人，準確來說，是除了她以外的所有人，個個沉默，分外凝重的表情，她好像突然明白了什麼。
一行人平安的回到木葉，向綱手匯報了各自的任務，小葵也順勢將雷影的態度告知於她。
「可以了，此行你也辛苦了，回去休息吧。」
她突然想到，這兩個任務看似是基本完成，但嚴格說來，卻也各自蘊藏著失敗。
雷影雖然對木葉提議態度友善，但畢竟沒有正面同意聯合。兩名曉組織成員命喪火之國，但……一名精英上忍卻也付出了生命的代價。
任務失敗了還可以再來，可人命，沒了就是沒了。
小葵在木葉醫院見到了夕日紅，她們兩人在醫院門口聊了很久。
隨行而來的卡卡西沒有打擾，他獨自站在院外的大樹下靜默而立，時不時的偏頭望去，也只能看見她自始至終站定不動的消瘦背影。
她和紅在交談些什麼不得而知，她們各自的表情同樣也無處探尋。
不多時，紅挪動了腳步，向她擺了擺手，先行離去，小葵在原地站了一會兒，沉默的望著她離去的背影，而後，轉過身，回到了他的身邊。
「你們說了些什麼？」
「也沒什麼，只是問了下她和阿斯瑪孩子的名字，」她輕輕的笑了笑，卻沒什麼笑意，彷彿還帶了點淒寂，「他們未出世的孩子叫未來，可真是個好名字。」
憧憬著未來，寄希望於下一代，的確是美好的祝願。
但對於這一代人而言呢？
觸手可及的幸福，也可以轉瞬即逝。
幸福本質上只是泡沫。
一個美滿的小家庭明明已初具雛形，轉眼間就破碎了，孩子沒出生就沒了爸爸，愛人轉眼間就成為遺孀。
這就是忍者世界。
兩人邊走邊聊，他始終看著她微微低垂的側臉。
「其實阿斯瑪在我出任務前曾跟我說過，希望你們這群好友也能像他一樣成家獲得平凡人的幸福，我當時心裡其實在嘲笑你們……我現在好像能理解你和凱為什麼不結婚了。」
忍者的生命如雨打浮萍，太脆弱了。
想要獲得幸福，就要確保自己能給另一半幸福，可是，我們好像連自己能不能活到三十歲都不確定。
又如何能給出承諾呢？
在悲傷和離別中長大的人，無法融入普通人的生活，也無法獲得普通人的幸福。他們從心底就覺得幸福不可能長久，也不想把自己曾經經歷過的痛苦帶給深愛的人們。
「你知道嗎，卡卡西？我去年翻找資料的時候才知道月光疾風是我在忍者學校的同學，雖然沒比我大幾歲，可是，在中忍考試那會兒就死在了音忍村忍者的手下，留下了未婚妻卯月夕顏……」
同輩人的離去，那種命運的不可把控才有了實感。
逝者已去，生者感受的痛苦卻不會消失。
好像只要獨身一人，就能把傷害降到最低。
兩人都走不動了，站在十字路口，迷茫的看著前路，不敢繼續前行。
一路沉默的卡卡西深深地望著她，他心裡的感傷卻比她眼中的感傷更為濃厚。
沉默的注視，無言的情愫。
「你說得對，正因如此……」
我才如此沉默。
小葵笑了笑，補上一句：「那便如此吧。」
他們都太懂彼此了。
普通人的幸福是具象化的，可對於他們這種擁有相似背景感受過相同痛苦的人來說，身邊所有親近的人都還在一起，能一起迎接明日的朝陽，已經是她幾乎是奢求的最大幸福了。
第97章 濾鏡
翌日。
訓練場內，只有小葵獨自努力練習千鳥的身姿。
木樁破損不堪，空氣中時不時還有雷電灼燒後的焦味。
大和漸漸靠近的時候算不上悄無聲息，但太過入神的她竟渾然不覺，他乾脆就站在一旁安靜觀望著。
在暗部共事多年，大和無數次見過隊長卡卡西使用過這個獨創忍術利落解決過各種強敵，凌冽殘酷，直奔心臟而去，瞬間奪人性命，強調瞬殺，沒有那麼多花裡胡哨的前搖和動作，符合他的精英氣質。而小葵出手雖也凌厲，但因為她的體態纖細柔美，而速度極快，起步和躍至空中時只能看見飛舞的長髮，因此顯得更為飄逸輕盈。
原來暗殺的忍術也可以擁有極高的觀賞性。
「咦？大和你什麼時候來的？」稍作歇息的小葵回過頭才看見站在樹下的大和正瞧著她。
「才來不久，一樂拉麵店的老闆說你可能在訓練場，我便找過來了，真沒想到你休假的日子也這麼努力。」
她笑著搖了搖頭，對於努力一詞仍受之有愧，問道：「所以，找我啥事？」
「這是我從秘術檔案室中找到的初代留下來的木遁卷宗，」說著，大和將懷中一卷捆好的卷軸遞給她，「我雖然通過移植初代的細胞掌握了木遁，但並非全部，我的查克拉量和初代沒法相提並論，會的忍術也遠遠不如，所以，雖然我可以將我會的都交給你，但是想要徹底掌握木遁，還是得追本溯源，對照著初代留下來的卷軸直接學習。」
小葵伸手接過，無奈道：「你該不會以為我的目標是成為初代那樣強大的忍者吧？雖然我能學習木遁，不代表我只要努力就能達到初代的水平啊。」
原本的目的只是想借木遁壓制暴走的九尾罷了，她可沒打算稱霸忍界呀！
「誰能說得准呢？你身上可有著無限的可能性。」論天賦，大和活了這麼些年還真沒見過比得上這對姐弟的，若說鳴人還有九尾查克拉可以利用，可是天竺葵看上去真就只是外表柔弱、沒有血繼限界傍身的普通忍者而已。
得虧她早些年沒有顯露出此等天賦，搞不好會被那時候沒離村的大蛇丸抓去人體實驗。
「可我覺得……」她笑了，指了指身後的木樁，「還是飛雷神和千鳥最適合我！」
普通的戰鬥手裏劍遠攻和苦無近戰完全能應付，進階的各類遁術，面對強敵時，飛雷神和千鳥也已經很夠用了，本來忍術就是貴精不貴多，用的純熟比花樣繁多更實用，就比如全屬性查克拉還擁有寫輪眼複製能力的卡卡西，精通各類忍術，用的最多的也還是是土遁和雷遁。
她要是還能學會初代的全部木遁，那可真是開掛開到天上去了。
但是，不管怎麼說，自己手上拿的可是人家沉甸甸的的心意。
小葵打開卷軸略略掃視了一遍，而後合上，真誠道謝：「真是麻煩你了，大和，謝謝！」
比起各種傳說中的秘術和血繼限界，天竺葵心心念念想要學會的，其實只是醫療忍術，她對於醫療忍術是幾乎執念般的渴望，看似天賦點點滿，實際上她做不到的還有太多太多……所以，她其實真的很羨慕小櫻。
從訓練場離開後，小葵來到木葉醫院的醫療班，正看見小櫻側身對著自己正對著實驗體卷軸做手術，表情一絲不苟，手上動作沉穩，沒有一絲猶豫。
她在透明玻璃窗外看著那條分明不再動彈的魚在查克拉的治癒下重新活蹦亂跳起來，心裡止不住的感嘆著醫療忍術的神奇。
小櫻無意間用餘光瞥見了窗戶那頭的她，露出歉意的目光，小葵笑著搖搖頭，示意別管自己，讓她先把手頭上的事忙完。
手術結束了，忙的滿頭大汗的小櫻如釋重負，重重舒出一口氣，細緻的收拾好手術台，脫下手術服，這才小跑著打開門迎了上來。
「小葵姐姐，你今天不是休假嗎？怎麼想到來找我呀？」
「正因為休假才沒事兒幹呀。」
「嘻嘻，明白！」
小葵從口袋裡拿出手帕遞給她，小櫻道了聲謝便擦拭著額間的汗珠，兩人走到隔壁無人的辦公間內，挨著坐下。天轉涼了，她還貼心的給她倒了杯熱水。
「醫療忍術可真是神奇。」
「一條魚而已啦。」
「可是起死回生耶！」
「不不不，小葵姐姐，起死回生是不可能的，」小櫻忙解釋道，「那魚只是快死了，但還沒死呢，真正的死亡我們是沒辦法的，哪怕是師父也不行。」
自己學的是醫療忍術，又不是禁術，醫療忍術在她那敘述中都快被神化了，小櫻默默汗顏。
「不是起死回生的話，那……眼睛失明有的救嗎？不，我說的是快失明的時候。」她雙手捧著茶杯，小心翼翼的問出。
「失明啊……如果只是輕微病變的話，還是有機會治癒的，但如果是遺傳，或者遭受嚴重不可逆的損害的話，就不好說了。」小櫻手指輕點著下巴，認真分析著。
「噢……」
「那位病人是哪種呀？如果情況很嚴重的話，我可以去問一下師父的。」見她陷入沉思，小櫻主動詢問起情況。
「啊？」她從思索中驚醒，迷茫的搖了搖頭，「我不知道，暫時還不清楚。」
「是小葵姐姐的朋友嗎？」
「嗯。」
小櫻歪著腦袋瞅見她低頭深思的模樣，似有些愁郁又似隱隱透露著希冀，隱忍著笑意，意味深長的感嘆道：「看樣子，應該還是位很重要的朋友呢！」
小葵點了點頭，承認的很乾脆：「的確很重要。」
何止是重要……
見她表情認真，小櫻也停止了調侃，正色道：「我明白了，那小葵姐姐你可以再多告訴我一些症狀，我這幾天去查閱這方面的資料，不用太擔心，即使我不行，也還有林原前輩在，有整個醫療班在，實在不行，還有師父呢！」
可是，他們並不知道是誰。
「……謝謝。」
「要不然這兩天帶他來醫療班檢查一下吧？早點搞清楚病理，我們還可以盡早商量一下治療方案呢！」
小櫻已經在心裡打算著等會兒就去找林原諮詢一番，既然是小葵「很重要的人」，那她可不能怠慢，卻見她的神情又漸漸陷入了憂鬱中，忍不住好奇，到底是誰呢？居然能讓她擔憂成這個樣子？木葉村內也沒聽說哪個忍者要失明呀？
雖然很好奇，但是這件事卻突然沒了下文，小葵沒有再談到那位朋友，也自然沒有帶他來找她，反倒是在她諮詢綱手的時候，得到了一點線索。
「還有誰視力受損嗎？前幾天卡卡西也來問過我。」
「卡卡西老師？」
「說是新術的使用影響了視力，雖然現在還不嚴重，他本來也習慣日常用另一隻眼睛……」
成功提取到了關鍵信息，原來說的是卡卡西老師啊……小櫻恍然大悟，聯想到那日她憂心忡忡的神態，不加掩飾的關切，她彷彿明白了什麼，進而捂著嘴偷笑起來。
分明一切都有跡可循嘛！
心裡有了猜想，不，是已經有了結論的小櫻，再看待兩人的日常相處時，已經不知不覺帶上了一層冒著粉色泡泡的濾鏡，是呀，兩人朝夕以對，日久生情什麼的也不是不可能。
她看著面前並肩走向中央塔的兩人，心裡還忍不住感嘆著，不管是外貌還是氛圍感，都是這麼的般配。
她就說嘛，那麼完美的小葵姐姐怎麼可能對異性一丁點兒興趣都沒有？原來早就心有所屬。自己過去竟然都沒察覺？居然一直只當兩人是好朋友？什麼嘛，是自己太遲鈍，還是她隱藏的很好呢？
他們在說些什麼，是正事還是閒聊，小櫻已經分不清，也並不在意，只是已經深深陷入進兩人的「眉目傳情」中，緊抿著唇，壓抑激動不已的內心。
以小櫻的濾鏡厚度，小葵和卡卡西的普通對話就變成了這樣：
她的眉眼時微蹙時舒展，時而望向遠方，時而低頭看著地上，不管她看向哪裡，說些什麼，都能換得他溫柔含笑的注視。
這麼看，如果小葵姐姐對卡卡西老師有意的話，卡卡西老師也並非全然無動於衷嘛，那樣的眼神，分明與看待別人不同……
在前方某一時刻回頭的卡卡西正瞧見小櫻兩眼冒愛心，一臉傻笑的模樣，滿頭問號。
「小櫻，你在笑什麼呢？」
「沒什麼，沒什麼！」
「……」
就讓她安安靜靜的磕CP吧，每天都能跟著真人磕，若細心的話，還能找到無數的糖，現在的她可是全世界最幸福的小女孩……
「你們都在呢，綱手大人剛剛讓我去找你們，」大和剛下樓梯，就撞見了迎面而來的三人，咦了一聲，「鳴人呢？他在哪裡？」
「發生什麼事了？」
「自來也大人回來了，說是帶回了佐助和大蛇丸的情報。」
看來……
「我明白了，我去把鳴人帶來。」小葵話音剛落，身形就隨之消失了。
其餘的雜念都已排除出腦海，此刻小櫻唯一的念想只有佐助：「大和隊長，佐助怎麼了？」
「暫時還不知道，」大和如實說著，「綱手大人說等人齊了再宣布，不過我猜想，應該是他們內部出了什麼事。」
要不然也不會這麼嚴肅的要求所有人都在場。
等到小葵將鳴人從家裡拉出來帶到火影辦公室時，所有人終於都到齊了，自來也站在綱手身邊，正瞧著他們倆。
「好色仙人！」鳴人興奮的跟他打招呼。
「你們姐弟倆還好嗎？」
小葵微笑著點頭，怎麼可能不好呢？
「敘舊的話就免了，先說正事。」綱手對自來也眼神示意。
「大蛇丸死了。」
在場所有人表情為之一變，震驚不已。
自來也繼而幽幽的補充道：「是佐助殺的。」
語畢，鳴人和小櫻的開心之情不加掩飾，而其他人就顯得深沉多了。
無論是驚詫也好，開心也罷，眾人總歸是有情緒反饋的，可唯獨她，表情未變，好似並不意外。
直到對上自來也嘆氣似的的苦笑，她才微微露出歉意的目光，何止自來也呢，連綱手都沉默了，她不敢去猜想兩人現在的心情。
雖然佐助性命無虞，可喪命的是他們的同伴。無論過去怎樣的立場相對，兵刃相向，可數十年的同門之誼卻是實實在在的。
人與人之間的情感實在是複雜。
「這是不是說明佐助很快就會重回木葉了？」
「並非如此，佐助集合了大蛇丸過去的手下，組成了新的小隊……」
也就是說……
壞了！
第98章 情報
她突然想起佐助的話。
「大蛇丸現在占據的這具身體已經堅持不了多久了，可我尚不能保證在這段時間找到宇智波鼬殺了他，又怎麼會輕易把自己交出去……」
如今大蛇丸已經被他反殺，下一步，自然就是——
「他打算去找宇智波鼬復仇。」
自來也淡淡的說出結論，並不意外的看著鳴人已然咬牙切齒的憤懣模樣。
該來的總會來。
大蛇丸基地既然已經被搗毀，佐助又在世界各地收集其原部下組成新的復仇小隊，想要直接去尋找他無異於大海撈針，最快的方法就是直接找到宇智波鼬，守株待兔，而生擒曉組織成員原本就是木葉現在進行時的任務。
「你怎麼不說話？」
其他人都在火熱的交流，綱手卻注意到站在角落裡的小葵始終一言不發。
「我覺得，先找鼬……宇智波鼬是對的，只是他們的行蹤飄忽不定，要找到沒那麼簡單。」
「小葵說的沒錯，比起戰鬥，此項任務以找人更為優先，佐助雖然行蹤不定，但曉組織卻還算有跡可循。」
「好，這個任務就交給你了，卡卡西，你預備帶哪些人去？」
綱手此言一出，在場所有人都不約而同的望向他，除了自己的弟子鳴人和小櫻，還有來自小葵的視線，沉默中似帶了些希冀，眸光幽幽的閃爍了幾下。
「追蹤小隊的話，優先感知型忍者，紅班的三名弟子是最好的人選，與我們七班聯合行動，是比較理想的追蹤戰鬥團隊。」
「就這麼辦。」綱手點點頭。
卡卡西瞧見她不動聲色的垂下視線，遮住了眼底的黯淡和失落，他知曉她此刻心裡定然是有些失望的，但他不需要解釋，她能想明白。
由卡卡西和大和兩位上忍帶領的總共八人小隊很快便整裝待發了。
臨行那天，天陰沉沉的，下起了不小的雨絲，眾人的斗篷表面很快被沾濕了，覆上了一層雨水的冷氣。
陰雨連綿，烏雲之下水霧迷濛，眼前的世界模糊不清。
小葵突然感受到一股寒意，右手下意識地摟住了左臂，好似在抵禦這驟降的氣溫。
深秋了，冬天也快來了吧。
「好了，人數齊了，我們出發吧。」確認人數無誤後，大和對身後一行人說道。
「走吧。」
隨著人群的走動，逗留原地的只剩下小葵一人，鳴人用餘光注意到了一動不動的寂寥身影，原本邁開的步伐又折返了回來，站定在她的面前，直視她。
「小葵姐姐，我會把宇智波鼬帶回來的。」
他的眼神實在是罕見的認真與嚴肅，讓她意外的不知所措。
「鳴人……」
「我知道，我都知道，這次我會盡我的全力把他帶回來，不會再讓你傷心了。」
不僅僅只是為了找回佐助，並不僅僅只是為了找到自己同伴這一個目標，還為了她。
每一次他的離去都會讓她傷心欲絕，過去他太弱小，總是無能為力，這一次，他一定能為她做點什麼。
她張了張嘴，想說什麼卻都說不出口，伸手撫摸著他柔軟的發頂，眸中情緒湧動，可一切盡在沉默。
「所以，姐姐放心吧！」
「嗯。」她笑了笑。
小隊剛離開幾天，自來也就帶著新的情報回來，四尾人柱力在岩隱村被曉組織捕獲，而負責抓捕的人正是鼬和鬼鮫二人組，這是他們最新出現的地點，綱手迅速派人將情報傳遞給卡卡西大和。
「四尾也落入他們之手了啊，動作真快。」小葵感嘆道。
還以為角都和飛段命喪火之國後，他們的行動應該會因此放緩，沒想到竟一點都沒有影響。
「雖然我們殺了兩名曉組織的成員，但他們實力還在，依舊不好對付，也不知道他們什麼時候會盯上木葉，在這種危險時刻，本不該派大量人手離村去追佐助和宇智波鼬的，現在想想，的確有些冒險了。」綱手頭疼的揉了揉太陽穴。
「鳴人那邊有大和和卡卡西跟著呢，村裡有你我，還有小葵在，倒不必太擔心。」
自來也眼神示意小葵，她接收信號，連連點頭。
「你們倒是樂觀！」綱手嗤了一聲。
「小葵，陪我去喝一杯。」自來也一把攬住她的肩。
「大白天的拉她去喝酒做什麼？」
「回來一趟就得趁機稍微小憩一下嘛，你現在又沒時間，那我只能找小葵了。」
「行啦，去吧去吧！」綱手擺擺手，將他們倆打發出去。
走出中央塔之時，小葵扭頭望過去，自來也高大的個頭仰視起來還是有些費力：「怎麼？你這趟出去還有什麼情報嗎？」
「就不能是看你這兩天悶悶不樂，叫你出來散散心？」
「我？悶悶不樂？」她怎麼不知道呢？
「我看那天組隊去找宇智波家兄弟倆的時候，你不是也挺想去的嗎？」
小葵白了他一眼：「想歸想，可我知道的能力，強項不在追蹤，比不上第八班那三個孩子，卡卡西的選擇沒問題。」
而且，這個時候真要把鼬帶回木葉，於雙方而言都是件危險的事情。
「雖然人手安排得當，但鳴人他們能不能撞見宇智波鼬不好說。」
小葵困惑的問道：「嗯？你不是說他們才出現在岩隱村嗎？以他們的腳程，應該是能趕得上的吧？」
自來也卻不語，只是露出意味深長的神秘微笑。
她好像明白了什麼。
等到了熟悉的包間內，小葵熟練的給他把酒滿上，小心翼翼的問：「你是不是這次跟鼬又聯繫上了？」
自來也並沒有正面回答她，而是在抿了一口後，沉聲問道：「你還記得雨之國嗎？」
她略略思索，點了點頭：「在火、土、風三大國的中間對吧？我記得當時從土之國離開前往風之國的路途時，差一點路過那個國家了。」
「沒錯，那是個終年陰雨連綿的小國，但出了一個站在忍界頂點的強者山椒魚半藏，我們三忍之名就是拜他所賜。」
小葵靜靜的聽著，她總不會認為到這個時候自來也還有心思給她科普忍者歷史，咬著果汁吸管等候著下文。
「在雨隱村，還有我收的三名弟子……」
「雨隱村的弟子？」這倒是未曾聽說過，她只知道波風水門。
「我還記得那三個孩子叫彌彥、長門和小南，我教授他們忍術，在雨之國共同生活了三年……」
過去的故事緩緩展開，小葵這才知道為何那時提及雨之國，他的表情會那麼複雜，有些懷念，又有些感傷，三個朝氣蓬勃的孩子，在國家內亂之中漸漸消失了聲音，而給了他「預言之子」希望的那個孩子，最終杳無音訊。
「……直到後來遇見了你和鳴人，你們倆的成長，才讓我重新找回了一點希望。」
「我能有什麼希望？你明明知道我都是為了……」
「我知道你現在做的這些都是為了什麼，可我很確信，你最終都會為了木葉。」
小葵輕輕哼了一聲：「為什麼今天突然跟我說起這個？」
「你問我是不是跟宇智波鼬聯繫上了，我可以告訴你，是的，他告訴我曉組織的首領，就在雨隱村內。」
小葵又驚又激動得當即就跳了起來。
「先別激動！」自來也一把將她拉住，強制拽到身邊坐下。
「這怎麼能不激動？曉組織的據點知道了，即使所有成員被分散在外，只要我們把首領拿下，這個組織自然就潰敗了呀！」
曉組織一旦潰敗，鼬的任務不就結束了？到時候就不用躲躲藏藏，和綱手說明情況，事情就會迎來轉機。一念及此，她的心就冷靜不了。
「你以為他們的首領就這麼好擒拿嗎？我們對他們成員的能力都不了解，更何況從不露面的首領呢？他們具體藏匿位置在哪？他們首領是一個人還是幾個人？與村裡的政治勢力有沒有勾結？這些都不知道，萬一草草出手，損失慘重的反倒是木葉！」
她太急了反倒失去了平時的冷靜。
「我會跟綱手請示，前去雨隱村調查，等我帶回情報，再商討後續怎麼安排。」
先調查獲取敵人情報自然是對的，忍者大戰本就是情報戰，可是方才他說了，這個小國內部混亂鬥爭的厲害，又很封閉，誰也不清楚現在內部究竟是什麼情況，貿然前去還是太危險了。
所以她當即表示：「我跟你一起去吧。」
「這是去調查情報，又不是去旅遊，你對那地形結構一概不知，經驗又不夠豐富，出了問題，逃都顧不上你。」
「真要逃跑，也是我帶著你呀，以我的速度誰能攔得住我？」小葵撇了撇嘴，拿出術式苦無，「況且我還有它呢！」
「我還需要你帶著嗎？這麼些年我什麼危險沒遇到過？逃跑的手段可比你想像中的還要多。」
「真的？」她狐疑問道。
「當然是真的，只要我想走，什麼情況走不了？」當他這些年四處遊走調查情報是白幹的嗎？
可是，小葵看著他毫不在意的笑容漸漸消失於無形，她微蹙著眉頭道：「沒這麼簡單對不對？」
自來也悶了口酒：「別想太多。」
「好，別的我不管了，但是萬一情況不對，立即逃走，可以嗎？情報可以下次再打聽，人身安全一定是最重要的！」
小葵見他沒回答，伸出手按住了他端酒杯的動作，不答應便不罷休。
「這可能是最後的機會了，小葵。」
「什麼意思？」
「宇智波鼬留下這個信息的時候，特意標明，這是【最後的情報】，」自來也望著她，見她一愣，無奈的笑了笑，「也許是他遇到了什麼事情，也許……我也不知道，但是他既然說了是最後，我便不能不把握這次機會，如果打草驚蛇，他們換了個據點，沒有情報來源，再想找他們就太難了。」
為什麼會是最後的情報呢？鼬才和鬼鮫捕獲四尾，總不會是內部被懷疑。那隻可能是他眼睛要不行了，沒有辦法繼續傳遞情報了。
「你是不是知道些什麼？」
見她難掩失落，自來也詢問，她卻並不回答，只是搖了搖頭，他沒有繼續問，也沒有說什麼，實際上宇智波鼬留下的情報最後還有一句話，他沒有告訴小葵。
【幫我和她說一句對不起。】
自來也好像明白，又好像不明白。他們分開了那麼久，懷有歉意自然是正常的，但到了這個時候，還有什麼必要道歉呢？如果一切順利，希望明明就在眼前。
第99章 弱點
將曉組織據點的消息上報，自來也和綱手在辦公室爭論了很久，小葵沒敢進去，在辦公室外隔著一層門都能聽見綱手的怒聲，其實那不是生氣，綱手也清楚此行危險，她並不想讓自來也單獨前去。可他們都知道，如果自來也都完不成，木葉的其他人更不行。
「要不，還是讓我一起去吧。」
她推開門，認真著臉喊道，聲音不大，卻讓寸步不讓的兩人同時停止了爭辯。
「不行！」
「不可以。」
綱手最後做出了妥協，只是反覆的跟他強調，一定要注意安全。
「那就用你最喜歡的賭博來賭一把，你就賭我會死吧，反正你逢賭必輸。」
小葵靜靜的站在門口看著兩人別緻的告別方式，莫名的想起了很多年前他們在外時，自來也每到一個新的地方都會去當地的賭場，那時她以為是他好賭……直到此刻，她終於明白了原因。
自來也走出大門時，停在了她的身邊一刻，左手按在她的腦袋上，輕輕拍了拍，對上她複雜的注視只是笑了笑，什麼話也沒有再說，隨即瀟灑的離開。
「綱手大人，如果實在不放心，就讓我跟去吧。」
「我們是過去，而你是木葉的未來，你明白什麼意思，所以，不要再說這話了。」
「……曾經我以為你是能讓我姐姐開心的人，可是，你讓她一次又一次的傷心痛苦……」
「……替我向她說聲抱歉。」
「等我將你打敗帶回木葉，你自己親口跟她說吧！」
叢林深處，枝椏交錯間，一個身影正快速閃動，不擅長感知的人，要想分辨出身邊忍者，只能靠集中注意力去聽。
雖然沒有任務在身，但天竺葵還是出了村。
很幸運的是，用如此樸素的方式，還真被她找到了目標人物。
「居然是我先找到你。」
一枚手裏劍破空而出，打斷某人的行進，兩人同時落地，相距不過五步遠。
佐助冷酷的看著她：「真是陰魂不散啊，天竺葵。」
「看來你們小隊為了迷惑鳴人他們的視線選擇分開行動了，不過我不擅長感知尋人，歪打誤撞，這都能碰上落單的你，真的是很幸運。」小葵並不惱，反而輕鬆的笑了笑。
「你知道我要去做什麼？」
「我知道，你在找鼬，可是，你怎麼會知道他在哪裡？」
「我剛剛殺了一名曉組織的成員，就是為了向他們內部傳遞消息：我在找他。所以，他現在也該在哪裡正等著我。」
佐助頗有耐心的向她解釋，雖然，他很清楚這是在拖延時間。
「原來如此。」她點點頭，這個消息木葉倒是沒有收到，不過，他居然已經能夠單殺一名曉組織的成員了，這點讓她有些心驚。
「問完了嗎？問完，我該走了。」
佐助收回視線，面無表情的就從她的身邊邁過，而她身形一動，再次擋在他的面前。
「如果你猜到他在哪裡，一定能找到他，那我就必須阻止你。」
他一字一句強調道：「天竺葵，你並沒有能阻止我的理由。」
「現在……的確還不行。」
「那就不用浪費時間了。」
「對於你來說可能是浪費時間，可對於我來說卻不是，我想救他。」
你有你的心病，我也有我的執念。
佐助聽見她略微哽咽的聲音，下意識抬眼望去，發現她雖然還在倔強的苦笑，眼瞼卻早已垂下，遮不住悲涼的眸色。
可這關自己什麼事？
怒火瞬間在心頭猛烈沸騰起來，燃盡了理智與冷漠，他低吼著：「夠了！我不管你們之間的羈絆如何，可是這些年的痛苦，整個宇智波家族的血債，必須作個了結！」
的確，早知會如此。
「好，」她深吸一口氣，平和的看向他，「那你就先打敗我……不，先殺了我吧。」
過於平靜的口吻，卻讓佐助內心的怒火燃燒的更猛烈，氣急，然後他突然就笑了。
「所以我說，你是真的愚蠢，天竺葵，今天我誰擋在我的復仇路上，我都不會手下留情。」
她也笑了：「可我不覺得你能打贏我，佐助，也許這些年你進步很多，可我也不再是那個萬年下忍。」
當年不管是切磋還是陪練，他沒有勝算，如今，更不可能。
天竺葵有沒有說大話，在隨後迅速交起手來的佐助很快就知道了。
對付迪達拉時屬性相剋的優勢蕩然無存，他常用的火遁和雷遁被她簡簡單單的閃身全部躲過，還靈活運用風遁水遁以反制，他的速度在她面前依舊毫無優勢，幾乎……和當年沒有區別。
而在她在右手集聚查克拉凝成千鳥，無聲無息從身後鉗制住他時，他才恍然驚覺，她的確比當年更強了。
「你打不過我的，佐助，放棄吧……再給我一點時間可……」
千鳥就在他的咫尺之距，他放下草薙劍，忽然不可自抑的大笑起來，放肆，又有著隱隱的傷感，打斷了她的未盡之語。
「你笑什麼？」
「你現在的確很強，」良久，佐助似是笑累了，終於停下，舒出一口氣，「但是，天竺葵，我知道你的弱點是什麼。」
「什麼？」
小葵雙眉微皺，一臉莫名，還沒等她細想他說的是什麼意思，隨即見佐助偏過頭看向自己，三勾玉寫輪眼紅亮的驚人，而她眼前空白一片，瞳孔瞬間就渙散開來，整個人身體僵直在了原地。
身側的人已經失去了意識，也沒了行動能力，佐助很輕易的就擺脫了她的鉗制，重新站在她的面前。
他其實比她以為的更了解她。
他看著還懵著的不知道那一瞬間發生了什麼的一張臉，忽然間想起了很多年前……所有人都很幸福的那個時候。
鼬很欣賞她，也很喜歡她，實在是很輕易就能察覺到的事情，對父母難以提及的話題和內容，對他這個年幼的弟弟總禁不住分享，他在他的講述中聽到了太多關於她的事情。
老是聽到自己崇拜的哥哥誇獎另一個族外的女孩子，說她天賦不亞於自己，也許將來會成為很厲害的人，他可不相信。
可哥哥總是很興奮的告訴他，今天又教會了她什麼，她很快又掌握了，在他的講述中，「那個姐姐」是唯一一個能跟上自己的同齡人。
「怎麼可能有人能和哥哥一樣厲害？哼！」
「是真的，佐助，所以我很幸運，一輩子能遇到這樣一個和自己站在同一高度，始終並行的人，實在是很值得慶幸的事情，這會讓我們這一生都不那麼孤獨。」
他可聽不懂。
「她很厲害，她會變得越來越厲害，可佐助你知道嗎？她呀，唯一的弱點就是我。」
「為什麼呢？」
「擁有寫輪眼，天生擅長幻術的身為宇智波族人的我，會成為她命中注定的弱點。」
他不明白，為什麼哥哥說這句話時的表情，好像很開心，又好像很難過。
難過什麼呢？
「這怎麼能叫弱點呢？弱點是突破點，可哥哥更厲害呀。」
「呵呵你說得對，佐助。我不會成為她的弱點，我想成為她的鎧甲，擅長幻術的我，是最有資格保護她的人。」
可是——
「你不該告訴我的，哥哥。」
往事如煙，輕柔瀰漫，隨即揮散而去。
眼前的女子仍絲毫沒有意識和反應，清麗無暇的面容，好像睡著了似的的寧靜恬淡，歲月靜好。
他漆黑的眸中哀傷神色漸漸淡了，再次用冷酷偽裝起來，右手不知不覺已經凝聚了雷電，千鳥已經蓄勢待發。
唯一能阻止自己，也反覆阻止自己復仇的人，復仇之路上最後的阻礙，也要消失了，不會再有人打擾到他。
可在即將出手的那一瞬間，佐助不禁咬了咬牙，發現自己用盡全力也無法下手。苦笑一聲，主動消去了手中的千鳥，改為握住苦無，克服胸腔裡複雜的情緒，果斷刺了過去。
她根本不會有任何躲避，沒有誤差，正中她的腹部。
下一秒，天竺葵消失了，化作一團雲霧消散於原地。
原來，只是影分身而已。
佐助皺了皺眉，卻連自己也沒察覺到的鬆了口氣。
木葉村內，剛從中央塔離開的小葵兩眼一黑，向前一趔趄，腹部劇痛讓她瞬間跪倒在地，雙手撐在地面上，細碎的石子硌著掌心，輕微的疼痛都彷彿被頓感緩釋過了，也許皮膚是疼的，但感覺不明顯。她緩了兩秒，調整呼吸後，才接收到一切信息，悲哀無力，難以自己。
還是，失敗了啊。
無意間抬起頭時看到了天空中的烏鴉，不曾飛走，仍在自己的頭頂正上空，她呆呆的看著，似曾相識的畫面，忽然間明白了什麼，迅速的站起身。
他就在附近。
小葵看著烏鴉，烏鴉還在她頭頂盤旋著，彼此無言卻在僵持著。
良久，烏鴉振翅飛走。
她迅速跟上，跑了一路，趕了一路。
從人聲鼎沸走過寂滅無人。
廢止的宇智波族落，淒清的街道，雜亂無章的野草瘋長，快十年沒有人煙的荒地。
烏鴉在南賀神社的鳥居門外消失了。
廢棄的神社，已經絲毫見不出記憶裡往日的輝煌，一切都變了。小葵沒有徒生感傷，現在沒有時間留給她感傷，她迅速地邁開步子跑了進去，內部也不過一片枯槁殘敗之景。找了很久，終於找到了地下室的入口。
陰森黑暗的地下室，偌大的空間，只有微弱的燭火殘存的一點光源。
最裡面的石椅上，有個人，如坐定般，一動也不動。
「你不該來的。」
「因為我想見你，而你，也想見我。」
那隻久久不肯離開的烏鴉就是證據。
漆黑一片的地底石室，相隔很遠的兩人四目相對，哀傷的氣息濃郁的將周遭充盈。
小葵一步一步向他走去，每一步都是無聲而沉重的。
再漫長的時間，也可以被掰碎成一片片的光陰。零零碎碎的折磨人，什麼都不會改變。
很快，她已來到他的面前，伏下身子，與坐著的他得以平視彼此，不過一尺之距，她清楚的看見他那雙漂亮的眼睛輪廓中已經呈現出灰青色的瞳仁。
「卡卡西告訴你了。」
「嗯。」
他伸手撫摸上她的臉頰，冰冰涼涼的溫度，分不清是誰的，偏過頭撞進視野的是寬大袍袖中他瘦骨嶙峋的手腕。
「鼬……」
他看清了她眼裡隱忍著卻不可阻擋，穿透而出的悲哀，動了動唇，輕輕嘆了一聲。
靜謐無聲的這短暫幾秒後，她注意到了他的動作，沒有掙扎，好像是一直在等待般，終於被他帶入了幻術世界。
第100章 別離
再睜開眼時，是一團漆黑的世界，周圍什麼都沒有，只有他，只有自己。
「小葵……」
這一聲呢喃，好像已經是上輩子的事情了。
「我已經全部都知道了。」
我們之間可以不用偽裝，在這個虛假的幻術世界，能夠容納得得下我們，容納得了真實，可即使是在這裡，我們也沒有真正的自由。
小葵看著鼬那雙漆黑明亮的眸子，一點點的感傷不由得滲透而出。她好像明白了，也只有在這裡，他才能看得清自己。
她不想哭。上一次好不容易能夠獨處的月讀世界裡，她只顧著在他懷裡痛哭流涕，發洩著她這些年的委屈和孤獨，他們甚至沒能好好的說上幾句話。
漆黑深邃的眼中能隱藏起一切，冰川藍寶石般的雙眸卻淺徹易碎，幽深對澄澈，苦痛對悲哀。
是啊，即使全程瞞著她，她還是知道了一切，真相的殘酷、余痛無限蔓延。
他靜靜的凝視著她。
「所以我知道你要做什麼，但我求你，不要……」
對佐助的種種誅心的狠話，逼迫他向自己復仇，不過都是對罪孽深重的自己下的判決書。執行完慘無人道的任務，很多年裡只是行屍走肉的活著，他的眼裡再沒有神采，連活下去的念頭都放棄了。
真正的宇智波鼬早就死在了那天晚上，和族人們一起。
他之所以還活著，只是為了有一天能夠讓佐助審判自己，了結自己。
天竺葵太了解宇智波鼬了。
「不要見佐助！算我求你了，我們逃吧，好不好？」小葵緊緊的抓著他的衣袍，激動的顫抖，可他的沉默不言卻讓她一陣陣的心慌。
鼬仍只是溫柔的凝視著她，輕輕的撫摸著她近在咫尺的臉，目光流轉，細細的臨摹著她的五官輪廓，似乎想要深深地刻印進腦海裡。
「那件事本就不該由你一人承擔，放過自己吧！你的事是有轉圜餘地的，色老頭向我保證過，只要曉組織被摧毀，他就會向綱手大人請求以功抵過，讓木葉取消對你的叛忍通緝，你在木葉之外也可以安全生活。綱手大人和小櫻都很擅長醫療忍術，我會拜託她們替你治好眼睛，佐助……等一切結束，我會向他解釋的，他現在已經長大了，知道真相後如何選擇該由他自己決定，可你是他在這世上唯一的親人，誤會解除，你仍是他最重要的人……」
她情緒激動的訴說著，語速越來越快，音調也越來越高，就像她繃得緊緊的心弦一般……
鼬卻彎起唇角，在認真凝視了她許久後，輕聲開口：「你長大了呢。」
她一愣，嘴角顫抖著，瞬間眸光閃爍，水霧瀰漫，泫然欲滴。
「我們分開太久了。」
如果當年沒有發生那些事情，他們會一起度過人生的每一個階段，所有的改變分攤給每一個相處的瞬間，都會因為過於細微而不可察覺，而他們原本就該是那樣的。
從來都沒有告訴過別人，我已經很久沒有真正的快樂過了。可是我知道自己不必向你傾訴，因為你也和我一樣。
「啊，的確太久了。」
數年前回村的匆匆一遇，也因為偽裝而不敢由心的認真看她，再之後，又是幾年過去了。
如果那個時候如果天竺葵能勇敢一點，或許他們根本不用分開，她明明可以做些什麼幫到他的，可她只是躲在他的身後。
她很後悔，日日夜夜都在無盡的懊悔之中，往事已不可追。
忍住喉間的苦澀，小葵擠出笑容：「我們還有未來的！鼬，你知道嗎？這幾年綱手大人讓我協助處理木葉政務，前不久還讓我代表木葉去雲隱村外交，我知道她是想讓我培養政治能力和威望，等她退休之後就推舉我進入管理層，我很聽話，也很認真的在學習，沒有荒廢時間！等再過幾年，也許要十年，只要等我在木葉累積擁有了一定的話語權，就會著手替你翻案。」
鼬聽著，彷彿已經看到了她將來治理木葉的模樣，欣慰的露出笑容：「我很開心，小葵，你果然還是找到了自己要走的路。」
「可是這一路上沒有你，不是嗎？」
「不，我不在反而促使你走這條路，這也很好了。」
「很好？」小葵不敢置信，「我對權力沒有興趣，你知道的。可我努力去學，努力的執行任務……鼬，只是因為你，我做的這一切都是為了你，為了你終有一天可以回木葉，可以回到我的身邊。」
即使是對不起向她傾注心血、委以重託的那些人也好，可她的確是私心作祟。政治的問題就得靠政治手段去解決，她會努力向上爬，只是為了有朝一日能力排眾議讓鼬回來。
「小葵……」
「鼬，你相信我，再等等，我篤定自己可以做到，我一定會做到的！」
當年那個得過且過，喜歡躲在人身後的小女孩原來早已變了模樣，她不會再逃避瑟縮，她會為了渴望的目標而謀劃、蟄伏，耐心的付出龐大的時間和精力。
「我知道你很努力了，小葵，我知道你會成長為了不起的人，可是……你的努力，你的轉變，可以是為了木葉，也可以是為了自己，卻唯獨不該只是為了我。」
眉頭微蹙，她不懂。
「小葵，你將來會成為在木葉舉足輕重的人，可我只是個罪人，是個滿手血腥的劊子手，你的政途怎麼可以有我這個汙點？」
「鼬！」
這些外在的東西跟他比又算得了什麼？他怎麼不明白呢？
「我的結局早已注定，苟延殘喘至今，就只是為了死在佐助手裡，解他心結，幫助他重回木葉。」
「夠了！」她吼道，身體竟不受控制的戰慄著。
為什麼到頭來還是不能改變他的想法？她做的這一切就絲毫不能挽留住他嗎？
「你為了佐助安排好了這一切，可是我呢？你就沒有想過我嗎？你走了，我要怎麼辦？！」失望的質問，不自覺的提高了音量，可對上他柔軟的目光，小葵的聲腔又不由得軟了下來，無盡的委屈化作淚珠凝聚墜落。
「就算是為了我，不能活下來嗎？」
「明明還有別的辦法，明明我也在努力，你卻不要我了，你怎麼可以不要我……」
我沒有不要你，只是……
「我活不了了。」鼬平靜的說著。
「你說什麼？」
「小葵，我已經絕症纏身，病入膏肓了。」
寥寥幾個字，一遍遍的響在腦海裡，她呆呆的花了好久才理解其中的意思，表情卻還是茫然無措。
鼬的表情如死水般波瀾不驚，平靜的傳達著足以令她心如刀割的結論：「即便不是今天死在佐助的手裡，我也活不了幾天，已經沒救了。」
沒有誰會比他更渴望留在她的身邊。
「小葵，我不會離開你的。」宇智波鼬的心願，從沒有改變，只是命運不願意給這個機會，輕易堵死了所有的重逢之路。
小葵皺著眉，仍是疑惑和不相信，抗拒著接收到的信息，她看著鼬比夜色更濃的深墨瞳眸，平靜之下是深深掩藏起的悲戚和憐惜，她抓的他的手腕感受著那病態的瘦弱，傳遞到她神經的是錐心的痛，終於反應過來那句話的意思。
張了張嘴，卻已經一個音都發不出來。
空洞的眼神。
遲來的崩潰。
她用盡全身力氣緊緊的死死的摟著他，好像這樣就可以留住他，可以不失去他，臉龐深深的埋進他的胸膛中，身體劇烈的戰慄著，大口大口的喘著氣。
一開始無聲的抽泣，漸漸的放開，小聲的哭出聲，隨著被蔓延開來的悲痛淹沒，而徹底的放聲哭嚎，撕心裂肺的痛哭流涕。
世界上所有的美好都會遭受毀滅，最重要的人會從她的身邊無情的奪走，一次又一次……
原來命運從一開始就沒有給過我機會，迄今為止的一切都只是被玩弄，所有的努力都是笑話，每一步的掙扎都毫無意義。
想找回真相，洗清冤屈，卻看到了令人無力的黑暗現實，想步入木葉政途，卻無法改變現狀，想變得強大而學習各種忍術，卻連為他治病的能力都沒有。
怎麼做才能改變這悲劇？
鼬，我到底能為你做些什麼？
為什麼我這麼沒用？
為什麼我只能眼睜睜的看著你離開我？
胸膛一片濕熱，透過衣衫和皮膚不受阻礙的傳遞到他的心臟。鼬聽著她哭到令人心碎的沙啞聲腔，垂下眼瞼，輕柔的撫摸著她的長髮。
明明是為了守護她的笑容才靠近她，卻總是讓她流淚。
如果當年知道這一天的到來，他會在那天午後向她伸出手去嗎？
眼前不受控制的浮現出從前種種，記憶的洪流席捲而來……那些支撐著自己過去幾年活下去的美好畫面，在這一刻化作無數的尖刀刺向心臟，原以為已經麻木無感的心開始抽痛，眼前也逐漸模糊不清起來，虛無和空洞瀰漫著，呼吸被一點點的抽離。
那隻輕盈自由，在夜空中蹁躚起舞的銀色蝴蝶，終會因他而受傷跌落。
他也要成為拋棄她而一走了之的人了，他會在她的心裡留下一道永遠無法癒合的傷疤。
閉上雙眼，微微傾下身體，鼬回抱住懷裡的人。
越想用盡全力，越只能輕柔著。
最後再擁抱她一次，最後再任性一回。
「嗚嗚嗚……我討厭這個世界，鼬，我好討厭這個世界……」
再一次被奪走了一切，在慷慨施予了希望之後。
「那個時候你的身邊只有我，可現在，圍繞在你的身邊，關心著你的人有很多，小葵，你不會在像那時候孤零零一個人了。」
鼬安撫的的聲音就在耳畔，輕聲呢喃也清晰可聞。
「可是我會失去你！」她崩潰的嘶吼著。
這和失去全世界又有什麼區別？
時間啊，就停留在此刻吧。用這短暫的停滯的時間，去彌補過去的錯誤和遺憾，去撫平兩人心頭的傷痕。
可是這虛假的世界，隨著現實中逼近的來人，而呈現出搖搖欲墜的大廈將傾之勢。
感傷依戀的時間也沒有了。
再依依不捨也只會無限延長彼此的痛苦，煎熬著等待著最後分別的時刻。
他必須放手了。
鼬放開小葵，握住她的雙肩，最後再深深看了一眼在眼前也在心底的女孩，不加偽裝滿溢而出的情感，深不見底的眷戀，可在淚眼朦朧的她的視野中，眼前只有支離破碎，什麼都無法看清。
紅腫的狼狽不堪的眼眸中是不停滾落的眼淚，用指腹替她擦拭也彷彿擦拭不盡的，他希望這是自己最後一次惹她哭。
真想永遠的看著她的笑顏，就像那天晚上一樣。
「今晚的月色真美啊。」
溫柔如霧的聲音，若非那一點掛在尾音上的苦澀悲哀，幾乎是讓人恍然回到了那個夜晚。
溶溶月色，輕柔晚風，屋頂相依偎的兩個人，美夢般的真實存在的夜晚。
「你騙我，哪裡有月亮？明明什麼都沒有，什麼都沒有……」
她的眼前漆黑一片，看不到希望，看不到未來，只有令人窒息的無盡黑暗，噩夢再次降臨，所有的一切都被絕望所吞噬。
末日的倒計時進行，正分分秒秒的逼近著，她的世界即將被炸的粉碎，好像墜入無盡的深淵，只是下沉，只是墜落。
無法思考，只有沉溺，除了極致的悲痛和恐懼，感受不到任何東西。
無論渴望的是什麼，他們之間都被剝奪了「永遠」的存在，只有——
他要離開自己了，永遠地。
第101章 墜落
筆尖點戳著紙面，傳達出令人焦躁的頻率和聲響。
「小葵呢？」
「沒出門，自前日卡卡西和鳴人將她帶回後，就一直將自己閉在房門中。」
靜音垂首一旁，沉聲回答，不用看也知道此刻綱手的表情，擔憂中摻雜著怒氣。
「鳴人也沒來嗎？」
「是，他這幾日也在家裡一步不離的守著她。」
「已經是第三天了，為一個根本沒可能的人頹廢成這樣……」綱手咬著唇，既痛心，又氣結。
「綱手大人，」靜音嘆著氣，不忍道，「小葵的心情，您是能理解的，再給她一點時間吧。」
「唉……」
門外，聽到了裡面對話的兩人默契的沒有選擇敲門進入，悄無聲息的後退兩步，轉身離開。
如今這幅場景，想要匯報工作便顯得不合時宜，只能改日再來。大和看著走在前頭的卡卡西，猶豫了片刻後開了口：「我聽說寧次和天天剛剛前去探望小葵，前輩，我們也去嗎？」
卡卡西停下了腳步，卻沒有回頭。
「不必了。」
為什麼呢？大和不理解。
兩天前見他和鳴人帶著昏迷過去的小葵回來後，小葵固然寸步都未曾離過家，可他也沒有去探望過，甚至未曾在人前提起過，如果不是鳴人匯報了情況，自己連發生了什麼都無處探知，為何他表現的似乎並不在意她的情況……實在讓自己感到陌生，這還是在過去認知裡的那個對天竺葵關懷備至、體貼入微的卡卡西前輩嗎？
是因為她為了宇智波鼬傷心，而傷了他的心嗎？可前輩分明不是這樣的人。
「前輩……」
「她不會見我們的，而且我們幫不了她，苦痛的情緒只能靠自己消化克服，現在去見她，只會令她徒增難堪。」
大和怔愣住了，看著他的背影，忽然明白，沉默不言不代表不關心，無言的人也許才是最痛的。
他忽然情不自禁的說道：「我也算了解一點當年他們之間的事情，可我還是認為，小葵應該早就有了終有一日會面對這種結局的準備和覺悟，她和宇智波鼬本就不是一個世界的人。」
他從不對別人的事情置喙，可這實在不是她一個人的事情，陰霾籠罩之下，是太多人的悲傷。
「可我們都不是她。」
又怎麼可能會感同身受呢？
事實上是，他們既不懂得天竺葵，也不懂得宇智波鼬。
鳴人輕輕敲了敲臥室的門，門內安安靜靜的，沒有任何聲響，彷彿沒有人在。
「小葵姐姐，剛剛寧次和天天也來了，說想來看看你，很擔心你的情況，但因為婆婆說這事情還不宜擴散，所以我沒有說，就讓他們回去了。」
語氣還算輕鬆，就像日常生活中的信口閒聊，只不過是單項度的，他一個人對著一扇門說著沒有答覆的話。
門內寂靜無聲，一如這幾日的每時每刻。
自前天在一片廢墟的角落裡找到昏迷的小葵，至今聽到她說的唯一的話，還是在她伏在自己背上醒來時，泣不成聲的一句自言自語「他走了，他拋下我了」，看著滿目瘡痍，斷壁殘垣，不難想到一場惡戰，以及最後的結局。
然後……就這樣了。
回來後，她再也沒有說過一句話，將自己反鎖進臥室，不吃不喝，不開門，也不說話，裡面什麼動靜都沒有。
「姐姐……」
隔著一扇門，鳴人進不去，他摸著木門，冰冷的觸感卻和他的皮膚溫度差不多，好像，他能感受到一點裡面的人心如死灰的狀態。
「替我向她說聲抱歉。」
那個人是不是早就預感了他必死的命運？原來他讓自己轉達的道歉是為了之後，而不是過去。
「小葵姐姐，我會把宇智波鼬帶回來的。」
那麼信誓旦旦的做出承諾，還那麼堅信變強後的自己可以將宇智波鼬狠狠揍一頓，可以將他帶回木葉接受審判，雖然他更想的是將他重新帶回她的身邊。
他會讓姐姐傷心，可也只有他，能讓姐姐開心。
這些年他始終沒能忘掉屋頂上那張充盈著幸福的笑顏。
現在，他死了，她的心也跟著死了。
「姐姐，對不起……」
該道歉的明明是他才對。
眼前逐漸模糊一片，鳴人伸手抹去，驀然發現自己竟已淚流滿面。
屋內還是什麼動靜都沒有。
鳴人卻已經忍不住開始抽泣起來，卻又擔心她聽到，轉身跑去了衛生間，打開水龍頭，這才敢哭出聲來。
「卡卡西老師，我到底該怎麼辦？」
她的世界已經黑暗到沒有想走下去的欲望了。
人生苦痛，偏又漫長。
除了不停的痛苦，還有什麼呢？
就像黑夜時分漂浮在沒有盡頭的大海上，雖然身系孤舟好似還活著，可無盡的黑暗組成了周遭的一切，深處其中備受壓抑，徒留茫茫無依的絕望之感，讓她在潛意識裡欲跳進大海中尋求一個解脫。
閉眼就是噩夢般的場景，睜眼也只能茫然的看著雪白的天花板。
小葵躺在床上，連抬手的氣力都沒有，她不想動，也不能動，一動，身體就好像被牽扯著，四肢百骸同時承受著劇痛，而不動，起碼只有呼吸時，心口在疼。
想讓呼吸更輕緩一點，時間流逝的能緩慢一些。
他離開自己這件事，好像因此更慢了。
被他抱著，似乎還是上一秒發生的事情，怎麼下一秒，就只剩下自己了呢？
只記得最後在他蘊含了千言萬語的脈脈凝視中，暈了過去……為了不讓自己看見他離世的那瞬間，在最後都決定讓她暈過去，安全的沉睡在遠離戰場的角落。
迷迷糊糊中似乎清醒了一秒，遠處碎石塊上，倒下的不再動彈的他的身體。
到最後也還是只能遠遠的看著他，好像從沒有追逐到他的背影。
好遠……他怎麼會離自己這麼遠呢？隔著怎樣努力也跨不過去的距離。
怎麼會這樣？
什麼都沒做，也好疲憊。
人生一點希望都沒有。
日落月升，窗外投射進屋內的光線愈發暗淡，她縮在靠牆的床邊，半醒半暈，迷迷糊糊的。
門外似乎傳來了鳴人的聲音，他在說些什麼，腦袋裡混沌不堪，已經無法解讀，久而久之，漸漸沒了聲音，世界恢復了死寂一般的寧靜。
天色完全漆黑了，今晚的月亮也並不怎麼明亮。
陷入黑暗的屋內，她好像又回去了那個同樣漆黑的幻術世界……心又止不住的開始疼了起來。
她的這雙手，什麼都留不住啊。
白天顧著鳴人，她沒有哭，只茫然放空，獨自懷想，深夜鳴人歇息，世界都休息之後，她才敢埋進被子裡抽泣，幽咽沉悶的哭聲，壓低了聲腔的撕心裂肺，聞者傷心，所以她將自己完全封閉起來，不讓別人聽見和看見。
連著幾日都是這般景象，混沌，空洞，壓抑，迷茫。
心臟位置的一切細微感受，完全覆蓋了大腦的思維能力，就像被抽去了靈魂，只剩下麻木的軀殼。理智告訴她，應該要振作起來的，可理智也早已遠走了。
四下寂靜無聲，除了她受傷幼獸一般的嘶啞嗚咽。
窗外，有個人正靜坐在外面，背靠著牆壁上，成為此刻在這個世界上唯一能聽到她苦痛哀鳴的人。
他一點聲響都沒發出來，只是坐定，只是默默地守在一牆之隔的角落。
直到一點聲響都不剩下了，萬籟俱寂。
等候著的某個人這才翻窗戶進來屋內，悄無聲息來到床邊，看著床上已經因缺氧暈過去的人，久久無言。
神色憔悴，全無往日光彩，滿面淚痕，雙眉緊鎖，看上去像是困在了可怖的噩夢裡，痛苦不堪。
他坐在床邊，將早就準備好了的手指大小般的試劑擰開，讓裡面的藥劑緊貼著她蒼白的唇緩緩的灌了進去。
握在掌心太久，藥劑都已經被體溫暖熱了。
喂下去的時候，雖慢，卻絲毫不費力。
在床邊守候了不知多久，藥效漸起，眼看著她的眉心終得舒展，安穩的沉沉睡了過去。
他默默地注視著。
微微側過身子，凝視著閉眼沉睡的她，心裡微微一動，無意間已伸手撫摸上她淚痕未乾的臉頰，替她擦拭著那令人痛心的痕跡，掌心感受著肌膚上傳來的薄薄溫熱，細細的摩挲。
繞是一點聲響都不曾發出，從指尖動作的輕柔亦可感受出洶湧滿溢的憐惜。
「小葵……」
輕若晚風的一聲喟嘆。
夢很長，醒來什麼卻什麼都不記得了，在睜眼的那一剎那，夢裡看見的感受到的一切都不復存在，消失的徹底。
但是……一覺睡過去，身體機能竟然恢復了七七八八。
她夢到了什麼？她為什麼會做夢？都不得而知，明明昨夜頭疼欲裂，再睜眼之時，居然像大病初癒般。
從床上爬起來，呼出一口濁氣，除了飢餓的腹部，身體並無任何不適。
「我的生命力未免也太頑強了……」自嘲一笑，除了苦澀，並沒有笑意。
打開門的那瞬間，正好碰見鳴人鍥而不捨的端著麵包牛奶正欲敲門。
「小葵姐姐？！」
「鳴人，我餓了……」
她終於肯開門吃東西了，鳴人呆呆的看著她囫圇吞棗的啃完麵包，噸噸灌完一瓶牛奶，除了驚呆，做不出任何反應。
「謝謝你，鳴人，等我洗漱完，就出門一趟，不用再守著我了。」
「好，好……但，你要去哪裡呢？」
「我去一趟醫院，找林原。」
「小葵姐姐你身體不舒服嗎？！」他的音量瞬間大了，生怕這幾日的封閉把她的身體折騰壞了。
「我沒事，只是有些話想找他聊聊。」
她笑了笑，好像除了臉色蒼白了些許，真的和往日無異。
第102章 雪上加霜
去木葉醫院的路實在過於熟悉。
一路心事重重，心不在焉的低著頭走，抬頭時已經到了醫院門口。
小葵來到醫療班辦公室門口的時候，隔著門先聽到的是某個女生的聲音，不過並不清晰，隨即響起了林原的回答聲，兩人好像在說些什麼，但隨著她並未隱藏的腳步聲的靠近，室內的人停止了對話。
她敲了敲門，門只虛掩著，輕輕施力就開了些許，透過那巴掌寬的縫隙，林原微微偏頭就注意到了她。
「小葵！」
「林原。」
女生聞聲回頭也看到了她，對著這張臉愣了一下，神色似有些複雜，但她很快就主動說道：「我先走吧，你們有事慢慢聊。」
「麻煩了，石井，謝謝你。」
隨後，屋內再次只剩下兩個人。
小葵不知道自己是不是來的不是時候，他們好像在談論正事，但是林原已經迫不及待地迎了上來，雙手抓著她的手臂，湊上前去，對著她上上下下仔細地瞧了一遍，眼神中的擔憂任誰來都看得清明。
「你還好吧？」
小葵呆呆地嗯了一聲。
「臉色還是差了一些，」他輕聲道，「如果身體還有哪裡不舒服，一定要跟我說，我現在就幫你檢查。」
三天閉門不出，即使沒有聲張，他們還是知道自己出了事。
「我沒事，身體怎麼折騰都沒事，健康的都有些異於常人了。」
聽出了她的自嘲，但是他也很清楚，她出問題的是心，心病只能心藥醫，而自己能做什麼呢？
「那劑藥服下了嗎？」
「藥？什麼藥？」
林原見她一臉困惑，脫口而出道：「卡卡西前輩沒有把藥交給你嗎？」
「卡卡西？」小葵微蹙著眉頭回憶，搖了搖頭，「我這幾天沒有見過他。」
準確來說，是沒有見過任何人。
他似乎有些意外，可看她的表情似乎並沒有隱瞞，自己連夜配製的藥看來並沒有用上。
「你既然已經沒事，那藥自然也不重要了。」
小葵很快就猜到了，大約是聽說她這幾日精神不濟、萎靡不振，他才主動給自己制了一些安神靜心的藥吧。
「你費心了。」
「看樣子我也沒幫上忙。」
好不容易打起一點精神來，總不會是為了閒聊才過來的。
「林原，我有些事情想告訴你……」
他看著她，目光逐漸哀傷，似乎已經猜到了她想說什麼。
「鼬的事情嗎？」再輕的語氣也無法改變內容的沉重，「……那日卡卡西前輩來，已經全部跟我說了。」
四目相對，一晌無言。
「原來你已經知道了。」她想要輕鬆的笑，可嘴角抖動，弧度卻怎麼也保持不住，看上去下一秒就要碎了般。
她不想告訴任何人這件事，可醒來，真正接受了這個難以面對的現實之後，她心裡的痛，實在是想要找人傾訴，可現在的木葉，能分享有關鼬的一切的，本就只剩下他一人，擁有著共同回憶的僅剩的一個人。
「我見到了他最後一面……他說，他得了絕症，命不久矣，他說這一切他早就計劃好了，我只能眼睜睜的看著他去送死……什麼都做不了……這些事情我沒有告訴任何人，卡卡西和鳴人他們也不知道……林原，我說與你聽，是因為我們的同門之情……在木葉，不管外界怎麼分割我們的立場，我們之間的羈絆是不會動搖的，對嗎？」
一句話畢，就要哽咽數秒，淒悽慘慘的說完，叫林原聽的心也破碎了。
他已經很久沒見過鼬了，過去四班的記憶卻一刻也不曾忘記，那幾年也許是他人生中最難忘的時光，可美好的總會破滅，當自己聽到那個慘案，當看到她黯淡的表情和離去的消息，他才意識到四班小隊真的有分崩離析的一天。
作為小隊最年長的人，他沒有能替他們遮風擋雨過哪怕一次。
既沒能主動了解過鼬的難言之隱，也無法驅散小葵心頭的烏雲，甚至無法在她最脆弱的時候，堅定的告訴她，自己永遠站在她的那邊，絕不會留她孤立無援。
如今聽著她含著淚意，訴說他們的最後一面，眼前也好似浮現出他們眷戀不捨但天人永隔的畫面。
身臨其境般，他們的痛心，傳達給了自己，如此也跟著心如刀割。
直到這一刻，他忽然覺得外界的聲音不那麼重要了，他可以不顧外界的看法，只認自己的直覺。
「與你相比，我總顯得不夠堅定，過去礙於太多事情，從沒有告訴你，其實在我心裡，你們倆都和我們初次見面時沒有差別，是我永遠的弟弟妹妹。」
這些事情明明應該早些告訴她的，可現在，太遲了。
小葵目光閃爍，終於笑了，雖然眼淚也簌簌落下。猛點著頭，用哽咽的哭腔說道：「當年在外遊歷，我遇見了渡邊老師，他跟我說他一直相信鼬，還囑咐我不要放棄，我明明答應他一定會帶鼬回來，可我沒有做到……」
林原在聽到渡邊老師的名字的時候恍惚了一下，他好像真的錯過了很多事情。
「我想的太美好了，但時間並不等我……」
已經沒有了目標，似乎也就沒有了未來，接下來要做什麼，又為了什麼而做，不知道，全部都不知道……
昨晚空無一物、什麼零碎的畫面和信息都沒有留下的夢就是個預兆，數年的執念，兜兜轉轉，只是一場空。
空白，沒了意義，能捨棄嗎？
「你現在放棄了嗎？」林原神色悽然地問道。
「放棄？放棄什麼？」
慘白的一張臉，只有雙眸仍是堅定的，他看著她，觸及到那目光，微微的張嘴，復歸於平靜，終究沒有再說話。
悄然流動著的靜謐氛圍適時被打破。
「小葵姐姐！你在這裡呀！」小櫻推開門，氣喘吁吁的大喊。
「怎麼了，小櫻？」
趁著小葵迅速背對過去擦拭眼淚的空隙，林原不留痕跡的擋上前去，替她問道。
「綱手大人讓我帶小葵姐姐過去，應該是有什麼事情要宣布。」小櫻還是看到了她轉身的瞬間，看著她的背影，忍不住心生擔憂，聯想到方才離開時綱手的表情，又不免更增添了一分。
「我們走吧。」她回過頭，已經整理好了情緒。
偽裝之後，是從容沉穩。
可小櫻看得出來，她眼眸中的平靜，是心如死灰。
一路上，小櫻都在偷偷瞥她，可什麼都不敢說。沉寂詭異的氛圍，竟和綱手辦公室如出一轍。
推開門的那瞬間，一室的人，所有的目光都匯聚在小葵身上。
「還好吧？」
「我沒事，綱手大人。」
綱手沒多問什麼，只點了點頭，小葵也就順勢側身後退一步，站到了一邊。
身邊人正是卡卡西，她感受到了他注視的目光，卻沒有抬頭，視線更加低垂。
很明顯是在迴避。
但就在那視線移開的那一秒，堪堪能讓他聽到的聲音輕輕響起。
「不用擔心我，我沒事。」
人到齊了。
「深作大人，請告知他們吧。」
綱手對著辦公桌旁的□□深作點頭示意，小葵這才注意到它的存在，剛好奇自來也的通靈獸們怎麼會單獨回木葉，下一秒就聽見它說---
「小自來也犧牲了。」
犧牲？
她懵了一瞬，反應過來時，眼前突然一黑，隨後一陣眩暈，身體像被抽乾了力氣般站立不穩，直直的向後倒去……腰間一股力道，是卡卡西扶住了她。
「小葵。」
怕別人發現，他的聲音壓的極低，她也很快恢復神智，穩住身形，拚命抑制住身體與精神的雙重混亂，強迫自己冷靜下來。
沉重的氛圍之下，無人敢說話，所有的情緒表達都是克制的，甚至是呼吸。
只有鳴人猛然大聲吼道：「開什麼玩笑啊？！」
深作知道他此刻的心情，即使失禮也並不計較，耐著心給眾人講述自來也在雨之國跟佩恩的一戰遭遇。
此刻她的臉上已經是一點血色都沒有了，她忽然想起那個最後的情報，整個人如墜冰窖。
「是墜海消失，還是……確定犧牲了？」她小心翼翼的詢問。
「墜海之前已經受了重傷……」深作搖搖頭，再詳細的也不必說。
小葵突然感覺到呼吸有些困難。
是她……是她害死了色老頭。
「如果換做好色仙人的話，是絕對不會讓婆婆去的！」
鳴人走了，小櫻擔心的追了出去，佐井也走了，漸漸的，靜音、卡卡西也隨之離開，可綱手還是保持著那個沉穩冷漠的樣子，自始至終都很冷靜，甚至還能在其他人走之前，理性的部署接下來的任務。
而小葵就站在她的面前，不言不語。
內心的崩潰是不會直接體現在臉上的，小葵知道，她此刻正心如刀絞。
正因如此，她更不能走了。
綱手對上她沉默而不掩擔憂的眼神，勾唇笑了：「你是想來安慰我嗎？你覺得我需要你的安慰嗎？」
小葵沒有正面回答：「我只知道你心裡比誰都難過。」
他們是多年的好友，相知相識已經太久太久了，她想著，即使綱手並不喜歡自來也，也並不妨礙他們已經是彼此在這個世界上最重要最親近的人。
沒有人會比她更痛心。
綱手死死的咬著嘴唇，臉部的肌肉在不停的細微顫抖著，情緒已經在崩潰的邊緣。下一秒，小葵就被她正面摟住，死死的抱著。
她在顫抖，她在驚恐，她在哭泣……
木葉的第五代火影，此刻，正抱著自己……失聲痛哭。
「我後悔了！小葵，我後悔了！」
第103章 妙木山
「我後悔了！小葵，我後悔了！」
後悔什麼呢？
小葵耳邊傳來綱手混雜著哭腔的話語，肩膀上溫熱的淚水穿過衣物，沾上了她的皮膚。
她明明沒有哭。
已經疼痛到麻木的心，連接不上淚腺，她沒有哭的力氣。
可那近在耳邊，崩潰洶湧的眼淚好像是在替自己哭一般，用盡全身的力氣的哭嚎。
哭也只是任性放肆一回。
作為木葉的最高領袖，綱手不能在人前流露出任何脆弱動搖的模樣。正因此，小葵沉默的輕輕拍著綱手的背，她能做的，或者說她能替自來也做的，也僅有如此了。
後悔……最後悔的人應該是自己。
哭到聲嘶力竭的綱手終於放開了小葵，兩眼紅腫，脆弱的陌生，她撫摸著小葵看似平靜的臉，冰藍雙瞳中倒映出的是自己悽慘的模樣，卻無意於此。
「小葵，你想用冷靜可靠的一面安慰我，可是你明明才是最令人擔心的那個，你知道嗎？」
她的神情如死水一潭。
「鳴人可以大吵大鬧，我也可以抱著你痛哭一頓發洩，可你怎麼辦呢？」綱手將掌心按在她的心口位置，連跳動的力度都微弱不堪，「我們不是同病相憐，接二連三的打擊之下，你才是受傷最深的人。」
被宇智波鼬的事情折磨的人憔悴不堪，如今自來也犧牲的消息突如其來，更是讓她猝不及防的在心口又插上一把鋒利的匕首。
「我……我只是覺得好累。」
小葵沒有隱瞞，經歷過精神的紊亂後，現在只剩下喪失生機的疲憊感。
……
「去安慰鳴人吧，我已經沒事了，可他一時半會消化不了這個消息。」
「除了接受，並無他法，他能想明白的。」
綱手深深的凝視著她，輕易將她看穿：「因為你也是這麼過來的對嗎？可你不是想明白了，你只是被迫吞了苦果，備受煎熬，傷痛仍在。」
……
已經很晚了，鳴人還沒回來。
小葵沒有等到他回來，自然也不會睡去，於是就坐在屋頂上，蜷縮著身體，抱著雙膝，靜靜的聽著風聲，陷入了放空。
反正肯定也睡不著，睜眼閉眼都是噩夢，不如乾脆就這樣。
當一切定格的時候，時間流逝變得沒有意義。
除了屋頂上還有冷意，抵擋不住，侵入體內，讓她忍不住打了個寒噤。
即使感受到更深露重，也沒有下去的意思，只是更緊的抱住了自己。
遠遠看去，小小的一團。
幾乎沒有異響，除了視野下面的一戶戶人家漸漸熄滅的燈，不為人知的形單影隻，無人在意的獨自神傷。
小葵頭都沒有抬過，即使她聽到了那一點點的風中動靜，不過是眼眸轉動，輕輕瞥了某個方位一瞬，那卻也只是一瞬間的事情。
直到那人終於肯主動現身，她還是沒有任何反應。
「鳴人現在正和伊魯卡在一起，由他開導，無需擔憂。」
「……」
「你回房休息吧，越到後半夜越涼，萬一著涼了……」
小葵終於從雙膝中抬起了頭，眺望遠方，所視無物，聲音沙啞：「嗯，我就在這裡等他回來。」
「那……」身旁的腳步聲似乎有些不知所措，竟原地踟躕起來。
微妙的氛圍，潛藏難言的心思。
「需要我陪你坐會兒嗎？」他小心翼翼的問道，想用最淡然的聲調自然的說出他的詢問，可最後一個音那不自然的收尾還是暴露了心底小小的緊張。
小葵轉過頭去，微微抬起視線，望了過去：「即使我心裡再難受，也不會再說出當初那番傷人心的話……卡卡西，我不會再犯同樣的錯誤。」
心裡忽然感到一陣刺痛。
不是因為她如今的成長，而是意外她竟然還無法忘記當年的無心之失，他以為這些年兩人早已邁過去了那道坎，原來她還那麼在意。
卡卡西坐了過去，幾乎是無縫靠著她，繼而長長的嘆了口氣。
小葵將臉又垂了下去，環抱著雙臂，整個人又瑟縮成一團。忽然後腦勺被人輕輕的撫摸，她聽見他說。
「我寧願你發洩出來，無論如何，這次我都不會離開你。」
眼眶突然溫熱起來，鼻尖也酸酸的，她猛吸一口氣，壓抑住了情緒的波動。
「現在誰說這話我都不會相信。」
如今承諾也很空洞，他有口難言，也不再說話了。
「人都是活在自己的執念之中，可我的執念對別人來說是枷鎖，真討厭自己這個樣子。」
卡卡西眉頭皺起，有些震驚的看著她，正撞見她看向自己的眼神，破碎，自我厭棄，聽見她繼續開口說：「那日你和鳴人找到我時，是不是感到很失望？」
「你在說什麼？」
「鼬跟我說，人只有在將死的那一刻才能看清真正的自己，可我卻覺得無須等到那個時候，我本質上就是一個脆弱可笑的人，從小時候到現在都沒有變化，總是輕而易舉的崩潰，也許在生命的最後一刻，我會將自己的軟弱無能看得更清楚，真是失敗可悲的一生。」
人只有在將死的那一刻才能看清真正的自己。
宇智波鼬在那一刻想些什麼，反思所見的自己又是個什麼樣的人，卡卡西不得而知，但他知道的是：「你怎麼會是軟弱無能呢？誰都會受傷，會痛，會被消磨意志，可這不是軟弱，只是因為你付出的情感太濃厚，所以受到的傷害更大罷了。」
「與你們相比，我真是沒用！」
「你以為我當年是怎麼走出來的？」
他緩緩開了口，不知不覺間已融入了晚風之中，繼續說道。
「只是因為那時候，你撫摸著我的左眼，對我說，總有一天它會痊癒的。」
小葵驚訝的望向他，他正溫柔的看著自己笑，那笑容甚至很熟悉。
久遠的記憶席捲而來，那一年那一個午後，陽台欄杆處，兩人彼此相依，正同此時。境況對轉後，是如今的自己更加傷痕累累，卻只有當初那個無憂無慮充滿童心的天竺葵，才能說出這樣的話。
無知，單純，但能給人希望。
可是，她不能自已的泛起愧疚的酸楚，總有一天有多遠？痊癒了嗎？並沒有，只是他習慣了隱隱作痛的傷口。
「你如今還相信嗎？」
小葵嚅著唇，沒有勇氣點頭。
她知道，這世界上唯有他，能理解全部的自己，能看清她那個千瘡百孔而疲憊不堪的靈魂，但如今的她已經不是當初那個不諳世事的幼童，兩個背負傷痛的人坐在一起只會更顯淒涼。
卡卡西從口袋裡拿出那本他隨身攜帶的《親熱戰術》，遞到她面前：「你說你沒看過自來也大人的這套書，從現在開始，你可以看看。」
她雖然有疑惑，卻還是乖乖的接了書過去，《親熱戰術》是自來也帶鳴人修行回來後送給卡卡西的最新本，也已經被翻閱的有了明顯的痕跡，她輕輕撫摸著封皮上作者後署名，呼吸逐漸紊亂。
「我猜想你應該不知道，在《親熱天堂》系列書中，其實有以你為原型創作的角色。」
「……什麼？」
「最初出現在《親熱天堂》的下卷，正是在你們外出歷練的那段時間加入的，她也叫小葵，無論是外貌、性格還是經歷，處處可見你的影子。」
手不聽使喚的，下意識的就進行了翻閱，指腹一動，書頁就停在了壓痕最重的那一頁，她一眼就看到了「小葵」。
「書裡的小葵，是你的過去，如實記錄著，而她的未來，自來也大人也已經構劃好了。」卡卡西見她入迷的翻著書，想起自來也笑著告訴自己的結局。
「小女孩一定會得到她的幸福，因為這是所有人的期盼。」
「從成為忍者的那一天起，就已經做好了為村子獻出生命的準備，死亡並不是終點，當人在將死那一刻回顧過去，如果問心無愧，那死亡也不是什麼遺憾的事情。」
「所以別難過，不需要難過，所有分開的人們最終都會在另一個世界相遇，或早或晚而已。」
「也許在將來的某一天，我也會做出一樣的選擇，像老頭子那樣離開你們，我希望你那時能比現在更堅強。」
抱著書，身體止不住的戰慄著。
想哭，流不出眼淚，張嘴，卻只能無聲的哀鳴。
越想堅強，心就越痛。
卡卡西看著自己的手指，剛剛與她觸碰時感受到的肌膚的冰涼直到此刻還掛在心尖上。
「早點下去休息吧，願你今晚能睡個好覺。」
小葵動作輕柔的撫摸著封面，依依不捨，不肯放下。
「……你有深作仙人背上暗號的照片嗎？」
刻在深作背後的暗號，原本下午的時候已經在綱手的組織下，所有人基本都看過一遍，留有印象，可她精神狀態持續的一團亂麻，什麼都沒留意住。
「明天綱手大人會安排暗號班和鹿丸一起破解，你若想幫忙，我們明日可一起去。」
「不……我只是想看看他最後留下來的字跡。」
只是因為那是他最後的時刻留下的痕跡。
卡卡西怔了，下一秒已瞭然，將照片遞給她。
即使在平面照片上，每一個數字的深深嵌入的力度都能見出自來也身體上遭受的痛苦，以及在最後時刻的視死如歸。
色老頭，你在雨之國到底發生了什麼？
「說起來，自來也大人的這個暗號並非木葉常用的通訊密碼，應該是他的私人使用習慣，在這一點上，最了解他的你和鳴人，說不定能解開暗號。」
而這，也許是拯救木葉的關鍵。
自來也犧牲之後，木葉最強戰力隨之消失，曉組織一定不會放過這個機會對木葉發起進攻，現在正是生死存亡之際，而這她和鳴人是年輕忍者裡的佼佼者，必須得在危難時刻站出來，這是責任，也是義務。
在一次又一次的深呼吸之後，小葵終於冷靜了些許，她拚命忽視心頭的百般情緒，壓低聲音說道：「我知道，我也想做些什麼，不能讓他白白犧牲。」
心裡的痛苦是消解不掉的，她可以沉溺，可以墮落，但絕不能是現在。
「你有什麼頭緒嗎？」
她還在認真看著，眉頭緊鎖。
「這些數字實在很難看出什麼規律……」
「第一個好像不是數字，這筆法，我好像……知道了。」
……
陽光照舊灑滿世界的每一個角落，月落日升，亙古不變。
鳴人推開臥室房門的那瞬間，小葵以如同往常那樣已準備好了早餐，她坐在餐桌前，像是在發呆，昨天他實在回的很晚，沒有直接撞見她。
「小葵姐姐，我想替好色仙人報仇。」
小葵聞聲抬起頭來。
鳴人對上她的視線，更堅定了語氣：「我是他的弟子，師父的仇得由我親自來報。」
她並不意外，卻提醒道：「色老頭如果都沒有辦法從他們手中全身而退，如今的你是做不到的。」
雖然殘酷，卻是事實，縱使鳴人已經進步的很快了，但面對未知的強大對手，仍是不具備一戰之力，若只是送死的戰鬥，她絕不會允許。
一腔憤勇化作不甘，鳴人咬著唇，握緊了拳頭。
這一切都被小葵看得分明，嘆了口氣：「如果還想繼續修煉提高自己的實力，就需要有人能夠幫助你。」
全木葉已經沒有第二個人具備指導他的能力，雖然這一點都心知肚明。
「這是昨晚卡卡西交給我的暗號解讀結果。」
綱手將紙片調轉了方向，正面對著辦公桌前的一排人。
「這是小葵根據自來也大人的書寫習慣，確定這些數字對應的是他生前最後一本書《親熱戰術》的頁碼，其中每頁的第一個字組合起來就是這一句話，」卡卡西看了一眼眾人有些驚異的表情，進一步補充道，「我覺得這應該就是正確的解法。」
小櫻上前一步，仔細瞧了瞧：「本體不在其中……這是什麼意思呢？」
「我們對曉組織首領知之甚少，只能讓醫療班先將深作仙人帶回的那具屍體進行解剖，看看能不能結合得出明朗的信息。」
深作表示贊同，它對綱手說：「在這期間，我要帶鳴人去妙木山修行仙術。」
「好。」綱手略一思索，一口答應。
「還有，我要帶天竺葵那孩子一起去。」
「小葵嗎？為什麼？」
並不只有綱手疑惑。
「小自來也曾經說過，那孩子身上有耐人尋味的秘密，也有著不同尋常的力量，要帶她去大□□仙人面前接受預言，現在正是時候。」
想起小葵那連日來灰喪的精神狀態，綱手嘆了口氣：「好吧，帶上她一起去吧。」
第104章 預言
妙木山乃三大仙術秘境之一，結定契約是唯一通向那裡的鑰匙。
那個時候自來也興致勃勃的強迫她按下手印，已經決定好了這一天吧？
被逆召喚到妙木山的那個瞬間，小葵睜開雙眼，環顧四周，於自己而言極度陌生的另一個世界。
妙木山的一切與現實人世幾乎無異，宛若野叢山林，只是在這個世界中，自然界動植物被無限的放大，而人的存在感被無限的縮小，在這裡，人才是異類。
明明應該是很有壓迫感的場景，卻讓心裡緊繃數日的弦突然就自然而然鬆弛了下來。
這就是仙術秘境的力量嗎？
鳴人初來乍到，驚異欣喜的跑跑跳跳。
小葵問向身邊的深作仙人：「請問我什麼時候去見大□□仙人接受預言呢？」
「大□□仙人還在休息，他醒了之後，會召喚我們過去。」深作彷彿習慣了似的，一點兒也不急。
「那我現在需要做些什麼？」
「等。」
「……」
鳴人卻在聽到他們之間的對話，連忙跑了回來，提議道：「小葵姐姐，不如跟我一起修煉仙術吧？」
誰知深作直接一口否決：「她不行。」
「為什麼？小葵姐姐很厲害的！」
相比起鳴人的激動不解，小葵本人表情倒是沒什麼變化，看上去似乎對此也不大感興趣。
「仙術是融入自然能量的特殊查克拉，要求人與自然融為一體，自然能量需要停止你作為動物的氣息流動……」
「這不是更適合小葵姐姐嗎？」
比起自己的好動，小葵明顯就是更偏靜的性格，如果仙術的修行就是要「靜」，鳴人一時想不到還有比她更適合的人。
「我話還沒說完呢，『靜止』不單指身體，還指心境，需要心境平和心無旁騖的人方能修煉，」深作望向一臉寧靜深邃的她，「你的心事太重了，看似平靜，實際上內心從未安寧。」
他們背後正好是一簇石蛙，這些都是無數前人修習仙術失敗了的遺證，按照深作的猜想，心不靜的小葵如果強行修行仙術，大概率也會成為其中一員。
被一針見血的點出來，小葵也沒什麼生出別樣的情緒和想法，她根本不曾感到遺憾，轉過身拍了拍鳴人的肩膀，：「你就安心修煉吧，我呢，就在附近走走，不會離你太遠的。」
修行必然是枯燥乏味的，但陪同修行可不是。小葵在等候大□□仙人的預言召喚的這段時間，其實是無事一身輕。
深作忙著給鳴人指導，鳴人忙著打坐修行，只有她，可以肆意行動。
妙木山的每個角落對於她來說都是新鮮的，一草一木，一花一樹，蟲鳴鳥叫，溪水池塘，都是未曾見過的風景，但她同時也感受到了一絲親切，也許如今她踏入的每個角落，也都是水門和自來也曾經走過的地方。
處處都有他們的影子。
走走停停，一路觀賞，雖然沒有任何昆蟲動物在意她這個另類，但是意外的覺得舒服。
她忽然想起自己被水門撿回來之時，聽說是躺在天竺葵花叢之中，也是眼前所見的這副場景嗎？
走的累了，找了個植株的葉子躺了上去，碩大的綠葉是天然舒適的床，躺下的瞬間就覺得心境平靜。
荒誕的陌生的世界，反倒給了她一種安心感。
一種前所未有的安全感。
她忽然間有了一種軟弱的想法：在這裡，沒有人會離開，也不會受到傷害。
生命，到底是什麼。
當小葵躺在碩大葉子上，摸著自己空落落的胸腔的時候，不由得思考起了這個問題。
遠離了人世，她獲得了無悲無喜的寧靜。
可寧靜的反面，則是空虛。
空虛之後，她開始反思人生的意義。
那一刻，她望著天空，天空上出現了很多人的臉，她看著他們，忽然露出時而悲戚時而幸福的表情。
生命是自己的，可人生，是為了遇見他們。
答案，其實就這麼簡單。
幸福的反面就是痛苦，不過只是人生的一體兩面。
她仍有捨棄不了的人……
妙木山，有永不落下的太陽，有溫暖如春的陽光，有和煦怡人的微風，有安撫人心的魔力。
躺在葉子上安然入睡的人，似乎已經與這個世界融為了一體。
第一階段的修行結束，鳴人睜眼後卻沒看到小葵，左顧右盼，遍尋不見，於是求助深作。
「不是躺在葉子上睡覺，就是坐在葉子下睡覺吧，反正大部分時間都在睡覺了，」深作用拐杖敲了一下他的後腦勺：「你可別想偷懶，給我好好修煉！」
鳴人微微怔愣了片刻，竟不由得咧嘴笑了。
「這有什麼可開心的？」
「不，她能在這裡睡著，就說明……」他隨後又搖了搖頭，不想解釋了，「沒事，算了，我們繼續！」
不再害怕閉眼就是噩夢，因為在這個世外桃源般的地方，內心逐漸安寧平靜，不會受到恐懼和悲傷的侵擾，因為如此，她才能無後顧之憂的進入夢鄉，與精神世界的自己對話，彼此治癒。
鳴人打坐修行初見成效，距離初入妙木山已過了幾日。
現在的他已經可以不依靠□□油就能提取自然能量，小葵遠遠的靠近時，有一瞬間的恍惚，她在他身上竟看到了自來也的影子。
恰好此時又聽見旁觀的深作感嘆了一句：「他的學習速度已經超過了小自來也了。」
「只有後來人超越了前人，才能證明歷史是進步的，才能給人以希望。」
深作早早就聽到了她靠近的腳步聲，轉過頭望向她：「你說得對，小葵，我很期待你們姐弟倆有超過他們的一天。」
超過水門和自來也嗎？
小葵望向一碧如洗的天空，默不作聲。
時間一點點的流逝，但不會給人以焦慮之感，在這裡的每一分每一秒，看似無所作為，實則都擁有無可比擬的實感。
「小葵，醒醒。」
受到呼喚，睜開迷濛的雙眸，陽光投射進冰川藍寶石一般純粹的色彩中，熠熠生輝。
「大□□仙人要見你。」
深作和志麻前方帶路，進入山洞後，走過一段彎彎繞繞的路，終於到達山脈腹裡，相當寬闊、莊嚴的密室。大□□仙人□□丸端坐在面前正上方，碩大的體型看上去頗具威懾力，與它對比之下，她渺小的不值一提。
千年的仙人，能看出漫長歲月留下的痕跡，如今是一副昏昏欲睡、老態龍鍾的模樣。
小葵默默打量著它的時候，正巧它也在看向自己。
深作畢恭畢敬向它介紹：「這就是自來也先前提過的人類少女，天竺葵。」
「噢……她不是我說的預言之子，」□□丸勉強支起厚厚的眼皮打起精神瞧著站在下面一動也不動的小葵，「而且，我沒有做過關於她的夢。」
那也就是說，要麼她對於忍者世界根本無關緊要，要麼就是……
□□丸打量著她片刻後，突然詫異了一下，「不過，奇怪……」
「嗯？」
「我看不到她的未來。」
深作與小葵對視一眼，雙雙困惑。
「你並不存在我能預示的未來中。」
這是什麼意思呢？
「雖然我看不到你的未來，但我看到了一點你的過去……也許你的過去更重要，孩子，你知道你過去的事情嗎？」
小葵微微蹙眉：「當然知道。」
不過只是一個棄嬰被收養的故事。
「不，你不知道，而我也看不透。」
她更懵了：「我不懂。」
「你的過去有很多畫面，但都不是你，看不透……」
……
從山洞中走出來的時候，正跨過了光與暗的分割線，小葵仰著頭眯著眼睛仰視，第一次覺得晴空萬里也會讓人眩暈。
「小葵姐姐，大□□仙人為什麼說你的過去更重要呢？是關於我們父母的事情嗎？」從方才就一言不發的鳴人，現在看著她才擔憂的開了口。
「我不知道，但那時候的事情我都記得。」
仙人預言不能預示未來，反而指向過去，還是她不知道的過去，她原以為自己只有未來是迷茫的，現在，卻連過去都成了混沌迷霧。
見鳴人看著自己似乎欲言又止的模樣，她彎了彎唇角，摸著他金黃色的短髮，柔聲道：「你是想問父母的事情了？」
是問題，但用的是肯定的陳述語氣。
他誠實的點頭。
一晃十幾年過去了，如今還需要再瞞著他嗎？
「等你修行結束，我就原原本本的告訴你。」
「真的嗎？！」
「真的。」
瞧著他興奮的似要跳起來的模樣，小葵也不由得露出淺淺笑意。
如果說隱瞞水門和玖辛奈的事情是為了在他年幼之際保護他的安全，可現在的姐弟兩人都擁有了強大實力，足以自保，現在還有瞞著的必要嗎？
「你繼續跟著深作大人修行吧，我先返回村裡了。」
「姐姐你要回去了？」
「嗯，已經見過大□□仙人，此行的目的已經達成，是時候該回去了。」
而且她手摸上心臟的位置，從剛剛出來時就感受到的一種不安情緒越來越明顯。
教人茫然無措的預感。
「那鳴人就拜託您了，深作大人。」
不安預示著什麼呢？
隨機降落到村口的小葵看著不斷湧出四散逃亡的村民，驚愣在原地，一時忘了動彈。這逃難場景，與記憶中五歲那年的九尾之亂的景象漸漸重合，而村裡時不時傳來的轟鳴聲更是逐漸喚醒腦海裡那可怕的記憶。
「等一下，發生什麼事了？」
「村裡被人襲擊了！快逃吧！」村民急急的撂下這句話後便頭也不回的跑了。
小葵拔腿就往村裡跑去。
驚恐聲，房屋坍塌聲，尖叫聲，聲聲入耳，片刻不休。
「爸爸！」
「菖蒲，你沒事吧？」
從店內剛往外踏出一步，就被從天而降的石塊阻斷了逃出之路，一樂大叔將菖蒲摟在懷裡，確保她緊緊跟在自己身邊，再去尋找逃跑的路線和時機。可此時戰火紛飛，各種岩石土塊等飛行物無目標的混亂攻擊，周圍房屋又毀壞連片，幾乎找不到能夠安全撤離的路線。
「爸爸，小心！」
菖蒲抬頭的那瞬間嚇得腿軟，尖叫之後，癱倒在地，不遠處一巨石正向著兩人的位置飛襲而來，眼看躲閃不及，一樂本能的將菖蒲護在身下。
「啊——！」
「土遁·土流壁！」
從地下鑽出的一道厚厚的岩石屏障輕鬆而及時的擋住了飛來的巨石，父女安然無恙。
「小葵！」
來人正是小葵。
「一樂叔叔，菖蒲，你們沒受傷吧？」
小葵向父女倆伸出手去，將他們扶了起來，菖蒲驚魂未定，淚水在眼眶中打轉，在看見小葵的那瞬間彷彿看到了救世主，猛撲到了她的懷裡。
「嗚嗚嗚，小葵……」
「我們沒受傷，本來也想跟著其他人逃出去，但動作慢了，現在被困在了這裡。」作為當年九尾之亂的親歷者，現在的一樂有了經驗，還算能冷靜的了。
一邊輕輕拍著菖蒲的背，安撫著她的情緒，小葵一邊問道：「到底是誰在襲擊木葉？我才離開幾天，怎麼會這麼突然？」
「我們也不知道，沒有任何預警，突然間就四處開始爆炸，忍者們好像也都沒反應過來。」
簡單看了一眼周遭，現在情況還是很危險，她放開菖蒲，再次使用土遁，用多重土流壁給一樂麵館造出一個完全籠罩著的封閉空間。
「一樂叔叔，菖蒲，整個拉麵館有土遁擋著，你們待在這裡比往外跑更安全，我馬上要去找綱手大人，不能陪著你們了。」
時間緊急，她得立刻走。
一樂大叔點點頭，菖蒲卻一把抓著她的手腕，擔憂之情不言而喻。
就在小葵以為她會說「危險，不要過去」的時候，卻聽見她顫抖著聲音告訴她：「一定要小心！」
小葵愣了一下，看著她驚恐未定但信任堅定的目光，迅速的擁抱住她，下一秒又放開，頭也不回的往中央塔跑去。
「我會的！」
中央塔的頂樓天台上，綱手看著滿目瘡痍的木葉村，視野裡的一切都在刺痛著她的心，突如其來的襲擊，讓整個木葉都陷入了浩劫之中。
自來也不在了，鳴人還在妙木山，不少精英忍者被外派出去執行任務，村裡留守的忍者能用都用上了，蛞蝓分裂無數隻都派出去治療傷者，但死傷人數還在不停的增加……
作為五代火影，木葉現任的最高領導人，現如今這副煉獄景象，她的責任無法推卸。
再絕望，也不能倒下。
直到視野裡突然出現一個人，在斷壁殘垣中飛快奔馳，轉眼間已來到眼前。
「綱手大人！」
「小葵……」
這一聲顫抖的呼喚已暴露了太多情緒。
「我提前從妙木山回來了，襲擊木葉的到底是誰？」
「是佩恩。」
她猜也是如此，趁著自來也不在木葉的空虛之際，發起奇襲，現在忍界有此能力的，也就只有曉組織的佩恩了。
轉過身，站在最高點往下望，小葵才能清楚直觀的感受到如今的木葉被摧毀的慘狀，更甚當年。
村民大部分都被安排躲去了村外避難，留守的只有木葉忍者，遍地傷患，她還看到了不遠處正給人治療的小櫻。
小葵環顧一圈，問道：「卡卡西呢？他在哪裡？」
第105章 原來
「卡卡西呢？他在哪裡？」
習慣性問他的去向，雖然也猜到在這種危急關頭，作為木葉的精英上忍，一定是在對抗的最前線，但她必須得知道他現在在哪裡，她急著要過去幫忙。
半天不見回答，小葵奇怪的回過身，卻撞見蓄滿淚水的一雙眼睛。
疑惑的皺著眉，不解，自己的手臂卻被她抓住，逐漸的用力，輕微的顫抖，仍是不發一言。
隱隱湧起不好的預感，她又重複了一遍：「卡卡西在哪裡？」
聲音連自己都未曾察覺，冷了下來。
見等不到答案，當即轉身決定自己去找。
「他已經……戰死了。」
聲音不大，綱手看著她背影一滯，隨即從高台直接一躍而下，瞬間消失無影。
在高塔上已經看到了幾個最激烈的火力交戰點，她急速飛奔，一個個的尋找過去，眼裡看不到任何人的存在，也不為其他任何人事所牽絆逗留哪怕一秒，不管看到了什麼。
直到碎石堆中深深嵌著的半截身體映入眼簾。
她停下了腳步。
銀灰色的頭髮，垂下的腦袋，一動不動的人。
她的心臟重重一震。
原來……是這樣。
她一步一步向他走去，停在了他的面前。
伸手撫摸上他的臉頰。
血漬，和已經沒有任何體溫的皮膚。
到最後，你也離開了我。
原來，連你也會離開我。
她跪下身體，伸出雙臂擁抱住了他，輕輕的，安靜的，哪怕周圍戰火紛飛，哀鴻遍野。
她只是安靜沉默的抱著他，既不哭也不鬧，甚至幾乎是喪失了知覺。
思維停止，身體已本能做出決定。
狂轟亂炸的世界裡，唯一彷彿時間停滯之處。
無數沙礫石塊迸飛四濺，木葉舉全村之力應對六道佩恩，然而輪迴眼的力量過於強大，而通靈獸的力量更是輕易摧毀了所有防線，眼見著，天道佩恩已經來到綱手面前。
大部分暗部護衛隊已經派出去保護村民了，綱手身邊也只有寥寥四五個人，看著那雙同六道仙人一樣最接近神之力的雙眼，綱手方才認識到，最棘手的情況現在才剛剛開始。
更可怕的是，她認出來了，天道佩恩，是自來也當初收的徒弟彌彥。
忍者世界大國和小國之間的和平，是個無解的悖論。
誰不厭戰？誰不嚮往和平？自來也突破了國家仇恨的界限，收了敵國的三個流浪兒為徒，與他們建立了親密的師徒關係，如此就能慢慢的化解仇恨嗎？
然而，意識到自來也正是死於他們之手，綱手的心涼透了。
「不了解傷痛的人是不會明白什麼才是真正的和平。」
綱手看著天道佩恩緩緩升向天空，龐大的查克拉迅速凝聚著，心驚，大聲呼喊：「大家快躲起來！」
「神羅天征——」
分布四處的忍者們注意到這不同尋常的查克拉，紛紛找掩體躲避，可綱手卻注意到空地中央如死去一般毫無反應的被銀白色長髮包裹著的身影。
「小葵——！」
她仍沒有絲毫反應。
綱手急得就欲跑過去帶她走，身旁的暗部護衛隊卻拚了命的阻止了她，與此同時，一股巨大的氣壓自上降臨，將陸地上的一切事物都擠壓彈飛，所到之處皆夷為平地——
頃刻間，木葉已經成了一片廢墟。
從碎石塊中掙扎著爬出來的綱手看著頃刻間已成了一片廢墟的木葉，渾身戰慄，眼淚頓時湧了出來。
還在原地失去意識的小葵，並沒有受到波及，甚至是毫髮無傷。
再仔細的觀察，她和卡卡西的周圍竟籠罩著一層淡淡銀白色的結界，那是查克拉自動凝結為實體屏障，為她抵禦了一切傷害。
不幸中的萬幸——
綱手鬆了口氣，起碼她安然無恙。
可是，如果你有這樣的能力，就給我清醒過來，小葵，木葉現在需要你。
她給不了回應，她完全喪失了意識。
查克拉結界隔絕了一切傷害，也隔絕了外界所有人的進入。
就連趕回木葉的鳴人也進不去，他的呼喚，她充耳不聞。
「小葵姐姐……」
「她現在誰的聲音都聽不見，但起碼暫時沒有危險，鳴人，你自己要小心！」
將全部查克拉賦予蛞蝓去治療患者，現在的綱手連保持站立都費勁，現在木葉唯一的救世主，就是修成歸來的鳴人，小櫻半跑半跌的到她的身邊攙扶起她，她最後看了一眼游離在世界之外的人，暈了過去。
小葵，醒醒啊……
結界隔絕了一切，但外界的聲音並非完全聽不到，失去意識，只是失去了信息加工能力，小葵知道他們在呼喚她，也知道鳴人與文太他們正和六道佩恩陷入苦戰，她都知道，可也就僅僅只是知道而已。
那好像是另一個世界的事情，距離她好遠好遠。
她似乎應該要做些什麼，可那個世界發生的所有事情，如投石入海，激不起一點漣漪。
對她而言，世界已經毀滅了。
深作被殺，鳴人被黑棒定在地上封印住查克拉無法動彈，綱手昏迷不醒，木葉忍者死的死，傷的傷。
唯一有戰鬥能力的人，只有天竺葵。
「小葵……」
死寂的世界裡，誰在呼喚她？
指尖一顫。
「因為我……最喜歡鳴人了。」
「雛田——！」
鳴人撕心裂肺的吶喊終於喚醒了宛如死去的人，她睜開眼，回頭望去，被眼前一幕驚的忘記了呼吸。
為了保護鳴人，弱小的雛田挺身而出與佩恩對戰，實力懸殊下，怎麼會有第二種結局呢？可是她無畏的態度不僅刺激了鳴人，更震撼住了小葵。
她的心也跟著顫抖。
天竺葵，你在幹什麼？你現在在幹什麼？
她咬緊牙關，拿出苦無，深深刺進自己的大腿，鮮血很快染紅一片，但那真實的痛感換回麻木的知覺，理智一點點的回來。
她放開卡卡西，不敢再回頭看他，迅速起身，使用瞬身之術向戰場中心跑去。
「火遁·豪火球之術！」
巨大的火球猝不及防的噴射而來，原本打算用黑棒了結雛田性命的佩恩不得不閃身躲過。
「小葵姐姐！」
趁著這間隙，小葵飛快將鳴人身上的黑棒統統拔出，被封印的查克拉逐漸回到了他的身體裡。
「我將雛田帶離戰場，你等我回來。」
他的姐姐回來了，希望和勝利都站在了他們這一方。
「好！」
「小櫻，雛田交給你了，她還有氣息。」
幾乎是眨眼的功夫，幾百米之外的人突然就出現在眼前，小櫻呆呆地看著她，回過神後點了點頭，這邊才放下對綱手進行治療的雙手，馬上又在替雛田療傷。
她看上去已經疲憊不堪了，可她不能休息，除了昏迷不醒的綱手外，她就是整個木葉最好的醫療忍者，小櫻知道，這是她的職責。
自己只能託付給她，看著連小櫻都在自己力所能及的事情上拚盡全力的模樣，小葵心裡一陣酸澀。
「辛苦你了。」
「沒有，能為木葉，能為你們做點什麼，我很開心！」
鳴人一躍而起，小葵就已經通過留在地上的術式苦無瞬身歸來。
天道佩恩正看著他們姐弟倆。
「小葵姐姐，佩恩……」
鳴人想將情報告知於她，卻見她垂下視線，不敢直視自己。
「對不起鳴人，其實我剛剛都聽到了。」
她知道一切，卻沒有及時出現。
「其實，能和姐姐並肩作戰，是我一直以來的夢想！」
戰場上無需多言，姐弟倆對視一眼，無言的默契，已經勝過千言萬語，小葵將術式苦無交給鳴人，他很快反應過來，緊緊握住。
神羅天征施術後有五秒的間隔時間，這五秒鐘對別的忍者來說是短暫的難以把握的唯一機會，可對於有個人來說並不是。
小葵率先用手裏劍攻擊，隨後使用各種火遁、水遁都被佩恩用神羅天征輕易彈飛，尋常忍術根本近不了他的身，鳴人的風遁螺旋丸也不行，白白消耗著兩人的查克拉。
他們的攻速因此慢了下來，給了對方以可乘之機。
鳴人速度更慢一點，讓佩恩用萬象天引抓住，扼住喉嚨，就是在這千鈞一髮之際，鳴人拿著苦無的手突然被另一隻手覆蓋，在空氣中還未傳來千鳥嘶鳴聲音的這一瞬間——
小葵被雷電附著的右手準確無誤的洞穿了佩恩的心臟。
鳴人在接過術式苦無的那瞬間，就已經知道了姐姐的戰術。
他在等。
他在主動的創造機會，故意露出破綻讓佩恩抓住。
這瞬間，自己雖然危險，對方也沒有防備。
只有小葵的飛雷神可以無視五秒的施術間隙，突破時空間限制，完成瞬殺。
「成功了！」
將扼住自己喉嚨的手揮開，他看到了從佩恩胸腔穿過的她鮮血淋漓的右手，勝利的喜悅占據了大腦，他激動的尖叫起來。
可話音剛落，他就看到佩恩那副沒有任何痛感的平靜的面孔，下一秒，巨大的氣壓將小葵猛地擊飛，躲閃不及，重重地撞上一百米外壘起的石堆裡，在漫天的灰塵中失去了意識。
而佩恩的黑棒隨之飛去。
「小葵姐姐！」
鳴人的心臟在這一刻停止了跳動，黑棒在巨大灰團中隱匿了蹤跡，裡面沒有任何動靜，而自己也再一次被佩恩用萬象天引抓住，逃離不得，呼吸不能，這次，再沒有人可以配合他了。
「醒醒……」
源源不斷的溫暖透過胸口上的傷處傳達至四肢百骸，黑棒已經被拔出，身體各部位的痛感漸漸減輕了些許。
小葵從短暫休克中睜開眼，看著蛞蝓：「綱手大人不是昏迷了嗎？你怎麼會……」
「她剛剛醒了，見你被擊飛，用最後的查克拉派我來替你療傷，幸好沒有傷及心肺。」
最後的查克拉……那她不是……
「綱手大人說，她沒有看錯你。」
眼前突然模糊不清，她咬著牙生生忍住了，硬是沒有讓眼淚流出來。胸口的傷還未癒合，一點點的情緒波動都在反覆撕扯著傷口。
蛞蝓給她治療腹部這處洞穿已經是耗損大量氣力，她不敢讓它的努力白白浪費，只能壓抑著心頭縈繞著的百般情緒，一動也不敢動。
傷口逐漸癒合，蛞蝓也累的不能動彈。
「小葵大人，請繼續戰鬥吧。」
第106章 別哭了
腹部的痛感已經不明顯，小葵爬起來的時候，回憶起方才使用千鳥捅穿天道佩恩的身體時冰冷的觸覺，那絕不是正常的人類該有的體溫，甚至感受不到心臟該有的跳動。
她瞬間反應過來，天道佩恩也不是佩恩本體，只是被控制的軀殼！
自來也留下的情報，本體不在其中，她此刻才想明白。佩恩六道並非靠天道領導，就連天道也不過是被操控行動的屍體一具。
濃煙散去。
尾獸嘶吼聲響徹天空。
小葵抬眼望去，鳴人已經被尾獸外衣包裹住了，就在剛才，第六條尾巴爆長而出。
「壞了！」
封印已經鬆動了。
他堅持不住了。
灼熱到掀翻天空的氣浪一陣陣的滾來，髮絲飄起胡亂飛舞。
迎著灼燒的熱量跑了過去，可是太燙了，明明還在數米遠外，她的皮膚就已經彷彿要裂開了一般，根本近不了身，更別談使用封印術。
「鳴人，鳴人……」
無論她怎樣大聲呼喊他的名字，可尾獸化的人柱力完全失去了意識，聽不到她的聲音。
雖然尾獸化之後會擁有抗衡輪迴眼的力量，可在之後損害的是人柱力本身的身體，而對方只是一具被操控的屍體，可以無限復生，打到最後一定是他先倒下，肯定還有辦法，完全沒必要走到那一步。
尾獸化的鳴人已經不分敵我在無差別攻擊，周圍地形已經被破壞的一塌糊塗，再這樣下去，佩恩還沒倒下，木葉的所有忍者就要全部喪命了。
幸好此時，兩人彼此追逐著離開了村中心，跑向了村外的郊野。
小葵迅速跟了上去。
六條尾巴的力量雖然暫時壓制了佩恩，一度占據了上風，但仍無法擊潰他，眼看著第七條尾巴冒了出來。
「木遁·樹界降誕！」
從地底快速伸出多株樹木，延伸出無數柔韌的樹枝將九尾自下而上纏繞，捆了個嚴嚴實實。
在封印術無法再用時，只有木遁還留有效果，木遁的束縛，限制了九尾的攻擊和行動，它掙扎著，嘶吼著，無濟於事。
但九尾那龐大的查克拉本體拚了命的反抗，一波又一波釋放查克拉橫衝直撞，她的五臟六腑被震的每一個細胞都彷彿在承受著刺痛。
木遁限制了九尾，同樣也限制了她自己，佩恩見彼此牽制的兩人，立刻發射兩根黑棒，雙手結印的小葵無法使用別的忍術去擋，只能一心二用，分出一部分木遁查克拉去應對佩恩。
木遁熟練度不夠的問題就此暴露，只為了壓制九尾而練習的木遁忍術，在應敵方面遠不如千鳥等常規忍術來的靈活。
更糟糕的是，九尾察覺到了束縛自己的查克拉有片刻的鬆動，立刻又開始劇烈掙扎，試圖用蠻力衝破木遁，那突如其來的衝擊，震得她好像要靈魂都要出竅了一般。
氣血翻湧，又一口鮮血吐出，每一次呼吸口腔鼻腔裡都是濃重的血腥氣，讓人更加眩暈。
找到缺口的九尾奮力掙扎，查克拉的波動一次比一次更甚，她感覺到雙手已經在自發的顫抖著。
「鳴人！我是小葵啊！」
【我是小葵啊！】
封印在鳴人體內的一部分查克拉突然產生共鳴，劇烈震動了起來，瞬間突破封印的限制，強行進入鳴人的精神世界——
他的手腕被人握住。
不知緣由，九尾忽然就安靜了下來，給了小葵片刻的喘息機會。
戰場上的局勢瞬息萬變，佩恩見九尾不再掙扎，似乎失去了攻擊威脅，於是將矛頭只對準她，而她絲毫不敢懈怠，若非查克拉充沛，恐怕早已陷入生命危險，而現在起碼還能苦苦支撐。
不多時，尾獸外衣逐漸褪去，鳴人終於恢復了意識，那瞬間他看到不遠處搖搖欲墜的小葵，下意識的就朝她跑去，靠近時，嘴角醒目鮮紅的血痕刺痛了他的雙眼。
小葵見他已然愧疚的不敢靠近自己，不留痕跡的在低頭的那瞬間將血跡用袖子擦拭乾淨。
「抱歉，小葵姐姐，我……」
「別內疚，不是你的問題，況且我沒事。」
她搖搖頭，佩恩還未解決，沒時間顧及其他。
佩恩明白了兩人聯手不好對付，將一塊黑色石塊拋向空中，那股凝聚的龐大查克拉給她極度危險的感覺，猜到這也許就是他藏到最後的殺招。
「鳴人，我去牽制他，拖延他釋放忍術的時間，你來想辦法，找到佩恩的本體位置，我能感覺到就在附近。」
小葵不擅長感知，而學會了仙人模式的鳴人的感知能力與範圍大大增加，這個任務只能由他來完成。
既然是接受信號的軀殼，那麼施展大規模的忍術時，就一定會距離本體極近，只要能逆向找到本體，解決了本體，就可以從源頭上解決一切。
鳴人點點頭。
兩人分頭行動。
再次奔跑起來，在佩恩準備使用地爆天星的間隙，她就已經凝聚千鳥發動了奇襲，想要躲開就只能使用神羅天征，兩種術不可能同時進行，只要干擾他施術，就能給鳴人爭取到時間。
現在已經有了防備後，她的動作游刃有餘的多，斷不可能再被他傷到。
「小葵姐姐，我知道本體在哪兒了！」
將黑棒刺進掌心中，鳴人感應到了本體的方位，他這一喊，讓佩恩反應慢了一秒，小葵瞧準時機，迅速結印將他封印在原地。
只是一試，沒想到封印術對他居然還真的管用。
「黑棒就是接收器，把他身上的黑棒都拔了，他就沒用了！」
對付這種級別的敵人，絕對不可能放鬆，去除掉黑棒接收器的佩恩已經沒有任何生命體徵，看上去就是一具屍體。
而他原本就該是一具屍體。
小葵凝視著天道佩恩的遺骸，半晌沒有動靜，不知道在想些什麼。
「我們走吧！」
鳴人拉著她的手腕，隨即趕路，穿過重重疊疊的樹林，兩人停在山頂一棵隱藏極好的粗壯的參天大樹前。
接收到他的示意眼神，人就是在這裡，她當即使用火遁將紙封的入口遮掩燒了個乾淨，而裡面的確有一男一女兩個人。
他們好像也正等著兩人的到來。
小葵一眼就看到了那個坐在儀器上，瘦的皮包骨頭，渾身插滿了黑棒傳導器，看上去奄奄一息、行將就木的紅髮男人。
「你就是佩恩的本體？」
「我就是操縱策劃這一切的人。」
她的心裡忽然覺得悲哀，就這麼一個將自己弄得人不人，鬼不鬼的，連站都站不起來人卻建立了對整個忍界都造成極大破壞的曉組織，殺了自來也，毀了木葉。
方才就聽到了，也知道他就是自來也提及的那個雨之國的小孩，他引以為豪的大弟子，擁有輪迴眼仙人體的長門。
在雨之國看見自己的昔日弟子如今這副模樣，他會感到寒心和悲傷嗎？死在親手教授忍術的並寄予厚望的「預言之子」之手，他在那一刻又會想些什麼？
而她只會覺得荒謬。
更讓她覺得荒謬的是長門和小南的言論。
「就算你現在為了報仇而殺了長門，世界也不會因此有任何改變。這對你來說，不過是為了滿足自己的情緒宣洩罷了。」
「憎恨與人類是相伴而存的，在這個被詛咒的世界裡，根本不會有真正的和平。」
「所以我要集齊所有尾獸的力量，創造毀滅忍界的武器，讓世界了解到真正的痛苦，並靠那種痛苦的恐怖來阻止各國之間的戰爭，在痛苦之上建立短暫的和平，這就是我的願望。」
……
小葵聽的渾身戰慄，無法自控的閃身上前給了他一拳，長門那副只剩皮包骨頭的苟延殘喘的身體被她揍得彷彿下一秒就要散架了似的，小南想攔，可是沒來得及，她那一拳又重又快，鳴人也驚了，呆呆的看著她，忘了反應。
「什麼狗屁言論！用傷痛恐懼堆積短暫的和平？你怎麼敢用這個詞彙去偽飾你犯下的罪惡！」
「我不想跟你討論是什麼導致的戰爭，我只想告訴你，從我們出現在這裡，就注定了你的和平理念會失敗！你連我們姐弟都攔不住，又怎麼攔得住未來會湧現的可能性？你妄想成為掌控世界的神，卻根本沒有神的能力和眼界，你困在了自己的仇恨沼澤，卻還以為自己早已超脫出來，能夠審判這個世界！」
「可笑又狂妄，這個世界需要秩序，可秩序不該由你來制定！你代替不了群體意志，你無權決定我們每個人的人生和未來！」
「真是可悲，你根本不懂人性，只是一個因為同伴的死而向世界無差別報復的可憐蟲罷了！」
說完最後一個字，聲音喑啞，她的眼眶也紅了。
「你說我所做的是在對這個世界進行報復？」
她沉默了幾秒，壓抑著音量，讓自己盡可能的平靜：「幾年前我遇到過一個大叔，幼年失去雙親，青年失去唯一的弟弟，後來結婚生子，可戰爭又帶走了他在這世間最後的親人，他不痛苦嗎？可是他在經歷了這時間所有痛苦之後，選擇了傾盡家財收養孤兒，當你認為戰爭帶來痛苦，痛苦只會產生憎恨的時候……他選擇在痛苦之中孕育希望。」
長門望向她：「他改變了什麼？他所做的一切根本就是無濟於事。」
「他起碼改變了我！」她吼道，「你說人與人之間不可能相互理解，可見你的認知膚淺，你終日躲在角落揣度人性，你到過多遠的地方？你見過多少普通人？你的眼裡只能看到殺人的忍者，卻以為這就是整個世界！」
對於忍者世界的殘酷，沒有人會比經歷了兩次忍界大戰的自來也看得更清楚，他踏遍世界的每一寸土地，見識過無數的人，卻仍懷抱著希望，將象徵著未來的下一代傾盡全力的照顧、教導，這是他的選擇，也是水門的選擇，如今也是他們的選擇。
只要給未來留下火種，就有能夠改變現在的希望。
人不是神，無法掌控世界，每個人都過於渺小，卻也有著能為這個殘忍的世界修修補補的資格和能力，這就是人之所以為人的存在證明和價值。
長門看著她含淚的怒視，通紅的眼眶，陷入了無言，小南也沉默了，早早的放開了鉗制她的手。
鳴人看著她應激顫抖的背影，心裡難言的複雜，他從來沒有見過向來溫和的她如此暴怒的一面，恨害死自來也和卡卡西的兇手容易想像，他卻也知道並非僅是如此，前後短短數日內經歷了三位重要的人離去，她的精神世界已經淪為一片廢墟，如果不是因為自己身陷險境，她寧願就此在戰場上沉淪下去，任由世界毀滅。可她的理智告訴她，世界不能毀滅，她身上背負了太多人的期待。
她恨佩恩，她也恨她自己。
「小葵姐姐……」
一聲微喃，鳴人從正面摟住她，手掌輕輕拍著她的背，此刻反倒像哥哥一樣安撫和包容著她這個看似氣勢洶洶、咄咄逼人實則內心被巨大痛楚折磨的姐姐。
「我知道你的痛苦，但這傢伙交給我來處理好嗎？」
「姐姐，請相信我。」
這個世界是崩壞的，連人都是崩壞的，她看到了崩壞，卻還在妙木山懷念這個崩壞世界裡的一切。
也許她也是崩壞的吧。
自山洞出來整個人彷彿已經抽走了魂魄，神情恍惚的回村裡，步履虛浮，走向那片廢墟，她再次跪倒下來，絕望的抱住卡卡西，這一次卻放聲大哭起來。
「卡卡西，連你也不要我了，我該怎麼辦？」
她哭到聲嘶力竭，哭到喘不上氣。
我不再渴求，不代表我不想要，我從來沒有說過，但我不想失去你。
卡卡西，如果連你也要離開我……
天竺葵還剩下什麼？
「別哭了。」
耳邊傳來微弱的聲音。
她瞪大了雙眼。
他半睜著眸子，含著笑意凝望著呆傻掉的她，抬起手，卻並不是拭去她眼角的淚水，而是用盡此刻為數不多的氣力，緊緊的回擁住她。
「我不會死的，即使你說不信……但我不會離開你。」
第107章 選擇－卡卡西番外
驚醒的瞬間伴隨著冷汗岑岑，淚與汗交織落下，洗不乾淨的手，忘不掉的畫面，一遍又一遍，什麼是噩夢，什麼是現實，分不清。
「卡卡西。」
「卡卡西！」
「卡卡西……」
小小的人兒嬌蠻的拽著他的衣角，不肯撒手。
她固執的纏著自己，不厭其煩，讓他沒有精力去沉浸痛苦，去回憶過去，她讓自己的眼前每時每刻都只有她的笑容。
莽撞強勢的闖進了他的世界，雖然他很清楚是水門老師的安排，但她依舊輕易俘獲了自己，她的溫暖笑容是如此的讓人眷戀，令他不由自主的渴望著，渴望著她的靠近。
在無數次的噩夢驚醒之後，只要伸手觸摸到枕邊的面具，看著畫在嘴角的淺淺弧度，心臟就能漸漸的平復下來。
她身上不可思議的能量，帶給他內心久違的安寧。
可是她的溫暖，卻不是為了他。
四代目夫婦逝世後，她決絕的拋棄了自己，那句她「討厭忍者，討厭你們」，讓他清楚的了解到自己在她眼裡不過是和別人一樣的木葉忍者，並沒有什麼特殊。
可是，她的崩潰大哭，她哭啞的嗓音，還是讓他心碎了。
她消失的那幾天，他在木葉遍尋不見，三代目找上他，談到了四代目夫婦，談到了她，還談到了木葉現狀……火影逝世對木葉的打擊極大，沉重的現實讓他沉默，可在那沉默之下，他更關心她的下落。
直到他鼓起勇氣想向三代目請求，卻被打斷。
請求什麼呢？
「三代目大人，我想退出暗部，我想照顧小葵。」
他忘不了那個小女孩痛苦的哭聲，他想照顧她，想守護她，想……不讓她再哭了。
可是，話還沒說出口，卻永遠也沒辦法說出口了。
「卡卡西，你願意繼續作為火影直屬暗部，為我工作一段時間嗎？」
三代目需要他，木葉需要他，那她呢？她需要自己嗎？
他不知道，或許，能猜到，但在這一刻，他的意願藏在責任身後。
後來聽說她帶著弟弟搬到了木葉邊緣的處所，那株天竺葵花在家裡的陽台上，無人在意，孤零零的枯萎了，明明是幾個月前的事情，怎麼如今一切都變了樣？他不想明白卻也輕易明白了，自己對於她而言只是建立在水門老師還在時所給予她的支撐上，一旦水門老師走了，他什麼也不是。
即使是這樣，他仍牽掛著，不可控制的牽掛著她，隱藏起偷偷注視著她的一舉一動，看見年幼的她在一樂麵館外幫忙打掃衛生，心如死灰的眼神，讓他難受，偷偷的拿袖子抹眼淚的模樣，更是讓他心臟一陣陣的抽痛。
小葵……
跟我走吧，我會照顧你的。
只需要說出這句話。
可是他無論如何也邁不出那一步，他沒有勇氣，沒有立場，他憑什麼呢？她說她討厭他呀。
越是想見她就越是要躲著她。
自此之後，他投身於暗部工作，用身體的忙碌去換來精神上的麻木，時間久了，麻木成了習慣，如毒藥般侵蝕了他的靈魂，只有麻木才能強迫自己放下她，再後來……幾年沒有再見過她。
他以為，自己終於放下了。
那次回村去述職，三代目笑著跟他說：「你知道嗎？那孩子來參加中忍考試了。……果然是水門之女，她終究還是會追隨水門的腳步。」
小葵嗎？
他竟然會以為自己放下了。這麼多年過去了，卻在聽到她的消息時，心臟依舊會不由得猛烈跳動。
中忍考試第二輪對決的時候他去看了，躲在誰也注意不到的角落，注視著她。她現在已經變了很多，乾練利落的忍者套裝，長長的銀白色長髮被紮成兩股落在肩後，目光堅定，體術的表現竟也可圈可點，只是那最後的火遁自己突然收勢避免傷人，才流露出一絲過去那個外表好強內心善良柔軟的小女孩的影子。
她撲在那個名叫黑髮男生懷裡撒嬌，他們似乎感情很好。
比起對決的結果，她似乎更在意他。
最終，她沒有通過中忍考試。
沒想到，第二年，那個名為鼬的男孩就被團藏安插進了暗部，成為自己的同事。
年紀尚小，沉穩冷靜，看上去的確優秀。
那天鼬來暗部報道，等訓練結束的時候，重重人影中，他見到了等候著的她。
她一見到鼬就綻放了笑容。
原來，她會笑的，只不過，不是因為自己。
她來接他下班，就像他們一起放學回家一樣，看上去如此的熟稔自然。
她看見了自己。
她向自己走過來了。
她就站在面前。
她說：「好久不見了，卡卡西，你還好嗎？」
你還好嗎？小葵。
不，我想我不必問了，你很好，我知道，宇智波鼬能讓你笑，你這幾年生活的不錯，我知道。
好久不見，我說。
你知道嗎，小葵，我有好多想跟你說的話，想將過去的經歷，所遇見的風景都講述給你聽，想向你分享我的人生。
可是，我深知時過境遷，物是人非了。
她向自己告別後，歡歡喜喜拉著他一起走了。
其他暗部同事說這麼小的宇智波鼬就有小女朋友了，真叫人羨慕。
他卻想，你幸福就好，小葵。
她說，她遇見了宇智波鼬得到了救贖，希望他也能遇見能救贖自己的人。
其實，那個人早已出現在他的生命中了。
我在黑暗裡沉淪無關緊要，但我希望他能真的守護你，不讓你再受傷。
可是，他最終還是傷害了她，慘烈的屠族滅門，曾經優秀的暗部分隊長成為了讓人談之色變的木葉叛忍。
他拋下了她。
她也再一次拋下了自己。
他抓不住她，留不住她。
這一次，三代目主動提及讓自己退出暗部，他終於可以鼓起勇氣說出他的選擇。
「三代目大人，我想出村去找小葵。」
只是，這次他終於選擇放下所有去追尋她的身影，卻也沒有被許可。
我想去找小葵，不是因為責任感，而只是我擔心她，只是因為我需要她。
可需要他的是木葉，而她最需要的……仍不是自己。
後來，偶然聽到了她的消息，得到了她寄回來的天竺葵書籤，她在信裡說這是一個很重要的朋友送的珍貴禮物。
原來她從沒有忘記過那盆天竺葵花。
他開始期待著她的每次來信，裝作偶然的去一樂麵館吃麵，聽著菖蒲念信，匯報她的所見所聞。
就好像，與她在一起，從未分開過。
天涯若比鄰。
再後來的某一天，她回來了。
徹底長開了的少女，漂亮又明媚，仍舊如故的狡黠笑容。
是她。
她說她不敢去見鳴人，只能借宿在他這裡，霸占了他的床。
他們一起釣魚，一起做飯，一起享用美食，談過去，聊未來，原來他們之間也可以這樣。
短短幾日的同居生活，是他最幸福的時光。
他終於實現了夢想，連夢都那麼的安穩。
後來的後來，村子裡出現了一系列變故，鼬回來了，她變得很憂鬱，雖然她什麼都不說，可她默默流的眼淚，全是因為他。
自來也告訴自己，她現在滿心都只有那一個人，她也只會注視著那個人，她不會回頭的，放棄這段沒有希望的感情，也放過自己。
可他從沒有渴盼她能回頭看自己。
他渴望的從來只是能陪在她的身邊，看著她的笑容，看著她能獲得幸福而已。
再後來，宇智波鼬死了，自來也也死了。
她崩潰了。
她傷心欲絕。
他想去安慰她，可是透過她的眼神，他讀懂她的內心。
我知道你想要什麼。
可忍者總是要死的，小葵，我想給你承諾，但我怕自己只會令你傷心痛苦。
好不容易鼓起勇氣的那一句話，只換來兩個人的嘆息。
對戰佩恩之時，面對的是此生遇見過的最強的對手，他耗盡了最後的查克拉救了丁次，沒有思考，沒有猶豫，幾乎是本能的就做出了這個決定，這是他作為木葉上忍的責任，可是，他心裡突然就浸透著悲傷。
閉眼前，看到的是一如往昔的湛藍天空，人間的一切卻滄海桑田。
他想，自己終究還是讓她傷心了。
做了一個很長很長的夢，夢中見到了他的父親，他們時隔二十年進行了一段交心的對話。
人死，萬事皆空，原本就應該什麼都放下。
要放下了一切，所以他在這裡。
父親問自己，真的沒有什麼留戀的人事嗎？
人只有在臨死前才能看清自己是個什麼樣的人。
莫名的想到了她的那句話。
還活著的時候，始終被外界的人事所牽扯，漸漸的讓人無法看清自己到底是誰，自己究竟想要什麼。
死過一次才知道，原來那些都不重要。
他喜歡小葵，他想跟她在一起。
卡卡西無論如何都不能沒有天竺葵。
這就是答案。
他想了想，誠實的說道：「父親，有一個小女孩，我一直都想照顧她，想守護她的笑容，我真的很想留在她的身邊。」
父親露出笑容：「既然你捨不得她，就回去找她吧。」
我可以嗎？
睜眼的那一刻，是那個女孩哭到絕望的聲音。
他用盡全身力氣抱住她：「別哭了。」
在這一次，在生與死之間，他終於可以做出如願的選擇。
我不會離開你的。
我不會死的。
為了你。
第108章 改變
醫院，病房。
坐在床邊的人在專心致志的削著蘋果，躺在床上的人手捧著書，視線卻躍過書頁之上，看向垂眉斂目的她，光影之下，目光隨之游移，細細描摹著那過分漂亮的眉眼。
「幹什麼呢？」
正巧對上她抬起的視線，四目相對，有種被抓了個現行的尷尬。
「唔……」
當然是……小心翼翼，但光明正大的偷看了。
「給，蘋果。」
小葵將削好的蘋果遞了過去，卡卡西放下《親熱天堂》，伸手接過，一時間不知道該不該吃，見她似笑非笑的盯著自己，他挑了一下眉，坦蕩的扯下面罩，將脆生的蘋果咬下一大口。
她輕笑出聲。
那短暫的「生離死別」已經是三日之前的事情了，這三天無論外面忙成什麼樣子，小葵都會來醫院陪他閒坐幾小時，或者說，用守著他更準確。
卡卡西能察覺到其中悄無聲息的變化，雖然她自己好像還沒意識到。
「鳴人呢？」
「他現在可是木葉的救世主，自然也是大忙人了。」
卡卡西想到那日打倒佩恩之後，鳴人受到全村村民的歡呼和擁戴的場景，然而共同出力的小葵卻沒有跟著他一起出去，而是攙扶著自己，待在一旁，熱鬧與她無關：「你也是木葉的救世主，當時原本也該和他一起去接受村民們的讚揚的。」
「鳴人因為人柱力的身份從小受歧視和冷漠，所以他需要認可，可是我沒有呀，」她搖了搖頭，「我不在意別人的眼光，也不需要他們的認可，只要我確定自己所做的事情是我想做的，是我認為對的。」
這的確很天竺葵，可他嘆了口氣：「我只是怕你在那個瞬間會感到落寞。」
「可我那時候不是和你在一起嗎？」小葵笑了笑。
「卡卡西老師，小葵姐姐！」鳴人風風火火的推門而入，房間內的兩人不約而同的抬頭望他。
「鳴人來了。」
他呲牙笑著嗯了一聲，走到床邊問道：「卡卡西老師怎麼樣了？」
「我沒事，只是藉機偷懶罷了，再躺一天就得爬起來幹活了。」
卡卡西還是一副沒什麼幹勁的懶散模樣，不過倒令鳴人放下心來。
雖說長門用輪迴天生之術復活了這一戰中犧牲的所有人，但傷勢沒有消失，現在的木葉仍是遍地傷患。
「你們慢慢聊，我去看一下綱手大人那邊的情況。」
小葵站起身，決定將接下來的時間留給他們倆，誰知鳴人一把抓住她的胳膊。
「小葵姐姐，其實我是來找你的。」
醫院外，姐弟倆站在牆外側。
如今家園被毀，木葉村裡除了包括醫院在內的少數建築，其餘基本都被毀了徹底，當然也包括他們倆居住的那個房子，大部分人都無家可歸，平日只能住在臨時搭建的帳篷裡。
罪魁禍首長門已經去世，在死之前用自己的生命換回木葉所有犧牲者的性命，這樣的結局，鳴人選擇了原諒，可小葵沒有，卡卡西是活了，可自來也呢？
她沒有原諒，也不會原諒。
「姐姐，我想跟你談談父母的事情。」
小葵這才想起了當時在妙木山自己的承諾：「我的確說過等一切都結束了就告訴你，瞞了你太久了，讓我想想，從哪裡開始講起……」
鳴人注意著她的神情微變，隔著遙遠的懷念，讓她的眼神充斥著蒼渺之意，他輕聲開口道：「其實，我已經知道了。」
「知道？」
他點了點頭，將尾獸化瀕臨爆發第七條尾巴，波風水門進入他的精神世界後的一切事情和盤托出，於是，他知道了自己的父母，知道了當年那場災難，也知道了自己不幸命運的來源。
小葵只是靜靜的聆聽著。
原來，父親還是捨不得自己的孩子，在最後的瞬間，留下了查克拉以待來時重逢。
「既然你已經都知道了，有件事我也不瞞你，其實我並不是你的親姐姐……」
「小葵姐姐！」他打斷了她的話，認真執著的望向她，強調道，「我是你的弟弟，我們是彼此唯一的親人。」
那些有什麼重要的呢？時間是不會騙人的。
天竺葵是他自始至終唯一的親人。
鳴人看著她緩緩垂落的視線，想到了水門告訴自己的那些關於她的事情，讓他看到了她的另一面，那個不為人知的天竺葵。
「還有，小葵姐姐，爸爸讓我向你轉達一句話——」
「謝謝，辛苦了。」
千言萬語道不盡，既然道不盡，乾脆就讓一切都盡在不言之中。
可不言，也會徒增遺憾。
波風水門在最後還是給鳴人留下了一句話。
簡單幾個字的背後，是不用訴之於口，而雙方都瞭然於心的思念。
十六年了，恍然一夢。
該放下的放下，該和解的和解，該直面的直面，只因為，他們是親人。
她迅速的背過身，聲音輕而淡。
「知道了。」
留給鳴人的背影似乎冷漠而平靜，可他聽到了也看到了她壓抑的顫抖。
一場災難，忍界古老的木葉村被毀於一旦，雖然災後重建的工作一直在進行，但火影至今昏迷不醒。
營帳內，小櫻和靜音還守在綱手身邊，寸步不離，因為救人而耗盡查克拉，身體並沒有明顯的傷勢，即使是小櫻也對此毫無辦法。
若非分出最後的查克拉讓蛞蝓為自己治療，她原本不會淪落到這種地步的。
握著這雙蒼老而布滿皺紋的手，小葵才第一次真實的感受到綱手的年齡。前半生已經為木葉鞠躬盡瘁付出了一切，到這個年紀仍放棄了遊山玩水的退休生活，選擇肩負起責任。
想起成年生日那晚，喝醉的綱手藉著酒勁大吐苦水，可即使這樣那樣的抱怨著，仍為了木葉盡心盡力，保護著象徵著「未來」的她們。
「綱手大人不醒，木葉群龍無首，高層那邊怕是要有動作了。」靜音苦悶的嘆氣。
原本綱手的執政理念就與那三位頗為不和，平時都是用火影權威強壓著反對之聲，如今那邊肉眼可見的蠢蠢欲動起來。
小葵握著綱手的手下意識的用了幾分力，語氣淡然而堅定：「不管那邊什麼反應，我們做好自己的，等綱手大人醒就是了，無論如何，她才是木葉的火影。」
綱手守護了她，她自然要盡自己的能力去守護木葉。
現階段，小葵能做的就是和大和一起，作為唯二會木遁忍術的人，幫助木葉居民重建房屋，恢復往日生機。
有可靠的幫手，大和的工作量減輕了不少，兩人一起效率也高多了，每當這個時候，他都會在心裡暗暗慶幸自己教了小葵木遁，真是有先見之明。
休息的片刻，村民們會自發給他們送水送食物，說些由衷的感謝之詞。
眼看著木葉恢復計劃已經看到了希望，看到了結果，疲憊不堪的兩人終於能享受片刻的輕鬆。
只有他們才知道對方有多累，休憩的時候，都只是坐著，而沒什麼氣力說話。
隨意坐在樹下，大和將水壺遞給小葵，想起一些事：「說起來，這段時間你明目張膽的使用木遁，團藏肯定知道了，不需要再顧及他了嗎？」
只是無意一提，大和見她的表情陡然冷了下來，雖然只有那麼一瞬，卻讓他驚異的見到她眼中鋒芒畢露的銳利。
小葵將半壺水一飲而盡，淡淡道：「無妨。」
這兩個字意味著什麼呢，他目前還不能懂，但從她的語調中聽出了過去從未展露過的氣勢十足的一面。
真叫人陌生。
「上午的工作結束了？要不要一起去吃午飯？」
懶洋洋的聲音由遠及近，在這瞬間，倒給人一種溫柔的感覺。
「前輩？」大和聞聲望了過去，叫出了聲，來人已到眼前。
卡卡西眯著眼睛笑道：「辛苦你們了。」
雖然幹著不同的活，卡卡西其實也沒閒著，綱手不能工作的當下，作為精英上忍是需要在木葉日常決策中出一份力的，只不過相比較於大和和小葵的體力勞動，他的腦力勞動後則顯得沒那麼狼狽。
他垂下視線，看著坐靠在樹幹上臉色有些泛白的小葵：「一起去一樂拉麵店吧。」
大和在兩人臉上游移了一遍，相當自覺地搶話道：「你們去吧，我留下做收尾工作，待會兒再去。」
小葵還是沒說話，說不清是累的不願意動彈還是其他，面無表情的一張臉，只是抿著唇凝視著他，眨巴眨巴那雙寶石一般明亮璀璨的眸子。
沉默的幾秒鐘。
直到面前伸出一隻手掌，她撇了撇嘴，貌似不情不願的搭了上去，隨後被一股力道拉起，順勢站起了身子。
「我們走了。」
「你們去吧，下午不回來也沒事，小葵你好好休息就是了。」
反正重建工作快結束了，現在別的事情更重要，大和看著兩人並行的背影，嘴角的弧度真是壓不住。
一樂拉麵店是這次浩劫之中唯一倖存的餐廳，保存完整，擁有營業能力，自然是因為那日的土遁庇護。
此刻店裡無人，小葵和卡卡西掀開帘子進門的瞬間，菖蒲迫不及待的衝出來，給了她一個大大的擁抱。
「你終於來了，我的英雄！」
這段時間各自都很忙碌，小葵就不說了，基本上結束後都直接回去倒頭就睡，菖蒲也是要每日面對著店裡異常多的接待量，從早忙到晚，竟然到如今兩人才能見上一面。
「太誇張了！」小葵聽著這肉麻的稱呼雞皮疙瘩都起來了，哭笑不得。
「哪裡誇張了？」菖蒲嘟著嘴，改為挽上她的手臂，帶著她坐下，還貼心的倒了杯熱氣騰騰的蕎麥茶，「你打敗了敵人，保護了我們，現在又幫助村民們重建房屋，你不是英雄誰是呢？」
「菖蒲說的沒錯，」在後廚忙碌的一樂大叔走了出來，微笑的看著她，「謝謝你，小葵。」
當面受到稱讚，讓她的小臉又紅又燙，她實在很不擅長應對這種場面。
「現在吃飯更重要，小葵也餓了。」卡卡西適時開口，替她解了圍。
「說的也是！」菖蒲終於『放過』她，趴在桌台上問向兩人，「你們想吃什麼？今天給你們做大份的！」
她看了眼菜單，抿著唇笑出了聲：「當然是天竺葵特製拉麵。」
菖蒲也笑了，瞭然的點點頭，轉過視線問向卡卡西：「大帥哥，你呢？」
「我也一樣，天竺葵特製拉麵。」
小葵疑惑問道：「你不是不喜歡甜口的食物嗎？」
卡卡西含著淺淺笑意直視她，目光似水般溫柔。
「誰說我不喜歡？」
嗯？
她茫然的眨了眨眼。
怎麼感覺話裡有話呢？
菖蒲咦了一聲，又仔細思忖了片刻，最後恍然大悟，轉過身捂著嘴無聲的偷笑。
果然是這樣！
第109章 婚禮
「你真的喜歡嗎？」
小葵早早吃完了拉麵，手托著腮，杵在桌面上，歪著腦袋看著他：「不合胃口不用強求的。」
「喜歡就是喜歡，我不會說謊。」
「你的口味什麼時候變的？」
「看來你對我了解不多。」
「……」她撇了撇嘴。
帘子突然被掀開。
「小葵，卡卡西前輩，你們果然在這裡。」
「林原！ 」
林原的臉頓時出現在眾人面前。
這段時間木葉的每個忍者都很忙，即使是相距不遠，他們也有段時間沒能見上一面了，不過幸好，木葉即將恢復如初。
卡卡西放下筷子，看著坐在小葵身邊，正和她想聊甚歡的林原，沒有選擇插話，默默的將碗筷都收拾好遞給菖蒲，全程沒有打擾。
「……其實我今天來，是有事情要告訴你，」林原略一停頓，忽然低頭含蓄淺笑，「我要結婚了，時間就定在兩週後，所以我是想邀請你和卡卡西前輩一起參加我的婚禮。」
「誒？」
話鋒一轉，這突然的消息如平地驚雷，不止小葵，連帶著卡卡西也大吃一驚。
「這麼突然？」
無怪兩人反應過大，實在是他連戀愛的跡象都沒有，就突然宣布了要結婚的結果。
「嗯，她是我們醫療班的同事石井，我們認識也有很多年了。」
嘴角仍掛著那含蓄的弧度，若說是羞澀，似乎並不太準確，但在卡卡西看來，既已經決定結婚，那必然是做好了各方面的準備和決定。
婚姻是事關一輩子的大事，沒有人會在這件事上隨便應付。
即使，他還是覺得有些猝不及防。
但小葵可沒想到這些，她震驚之餘，是延遲而來的高興和感慨，情不自禁的抓著他的手腕，看上去似乎比當事人還激動一些。
「太好了，這可真是個好消息！恭喜你，林原！」
佩恩一戰，家園被毀，這是近期千瘡百孔的木葉最好的消息了，現在的木葉就需要這樣振奮人心的好消息。
「謝謝。」
林原還是在笑，卻仍低著頭，沒能直視她的眼睛。
「我們一定會到場送上祝福的！」
木葉百廢待興，現在房屋修建雖已經進入了收尾工作，但與全盛期正常活動仍無法相比，毫無疑問，這次的婚禮，即使林原再怎麼用心舉辦，也無法像正常情況那般的豪華。
但這些外在的條件與婚姻大事的本質比起來是如此不值一提。
「既然如此的話，我得抓緊時間幹活了，房屋重建這幾天就得結束！」
「倒不用這麼急……」
別的話小葵已經絲毫聽不進去了，林原帶來的爆炸消息，讓她更知道了自己現在任務的迫切，向菖蒲和林原匆匆告別後就馬不停蹄的找大和去了，卡卡西勸謂不動也只能跟上，隨其離開。
他們兩人雖然走了，可林原還待在座位上沒有起身，沉默的望著漸行漸遠的兩人，菖蒲靠在桌台上，也順著視線望了過去。
「很配不是麼？」
「嗯？」
「過去小葵也會和另一個叫鼬的男孩子來店裡，次數卻並不多，我所見的是她永遠在等著那個男孩，但現在，她不需要等，她身邊永遠會有個人寸步不離的跟著自己。」
遠處的兩人已經漸漸消失了身影，此刻林原眼前浮現的是記憶中那永遠凝望著的男孩和女孩並行的背影。
原來在那個時候，她就已經在等待他了。
「我總覺得，對的人是不需要等待的，」菖蒲問向林原，「已經要結婚的你應該也是這麼想的吧？」
菖蒲知道林原認識鼬，雖然三人並沒有同時來過一樂拉麵，可她在小葵的敘述中知曉三人的同班之誼。那個男孩再也沒有來過，現如今他也要結婚了，幸好，剩下的她並非形單影隻……
「我不知道，」林原苦澀的笑了笑，輕輕答道，「但不管是等待，還是被等待，她喜歡才最重要。」
只有喜歡才會有結果。
「說的也對！」
婚禮那天，酒店大堂在有限的物資支撐中仍裝扮的富麗堂皇，這實在是個很好的象徵，它預兆著木葉已經恢復得當，鼓勵民心，提士氣。
如同約定的一般，小葵和卡卡西一起出席了婚禮，這也是她第一次穿著正式的和服，破天荒的認真仔細打扮了一番，拜託菖蒲替她化著淡妝，畢竟是第一次出席這麼莊嚴重要的場合。
自邁入大廳後，灼灼明艷不可方物的天竺葵自然而然地成為眾人注視的焦點。
她的存在，本就是最美麗的風景。
確實沒什麼好驚訝的，卡卡西看著來自各處的視線，心裡暗暗輕笑。
天竺葵的美麗，雖然從未刻意強調或者關注這一層面，但卻是客觀存在。長相偏冷的她，五官自是清麗無雙，可偏偏今日放棄了向來習慣了的藍白冷色調服裝，而選擇橘色這種溫暖的顏色，當然是為了體現對新人的祝福，但與此同時也給人以可親近的美的整體觀感，而不似平時展現給陌生人那般拒人於千里之外的冷漠氣質。
即使被各色視線注視著，她自始至終都目不斜視，根本懶理別人怎樣，自顧自的尋找。視線一轉就看到了禮堂正中心身著新郎禮服，更顯文靜優雅的林原，他正面對著賓客應酬著，一時間沒能注意到她的到來。
所以，她急不可耐地小跑了過去。
唉，身著層層束縛的和服，居然還能自如的撒腿就跑，真是偽裝不了一點名門淑女，卡卡西扶額嘆了口氣。
在場的大部分都是兩家的世親或是醫療班的同事，卡卡西也認識一些，相識之人見面免不了日常的問候，於是他才邁出一步也迅速被人圍了起來。
「卡卡西，你聽說了嗎？五代目火影大人昏迷不醒，大名最近打算挑選六代目人選了……」
……
可他不關心，只是迫不及待地想到她的身邊去。
距離不過十米之遙，他聽不見她在說什麼，也只能看得到她的背影，什麼情緒都沒展露出的纖細窈窕的背影。
於此相對的，是林原掛著微笑，卻複雜惆悵的眼神。
「我們等上面通知就是了，私下議論不好。」
敷衍應答，終於逃走。
疾走兩步，轉眼間就已來到她的身後，正好聽見她強裝輕鬆卻如此勉強的一句：「……我們三人中，哪怕有一個人得到幸福也好。」
起碼還能有一個人幸福。
即使勾起傷痛的往事，可小葵的確是在祝福。
對於飽經苦難的四班而言，每個人都深深希望著對方能夠遠離不幸，遠離傷痛，因為在他們心裡，都覺得自己已經沒有了幸福的資格。
「不要說這話，小葵，你未來還長呢，一定會比我更幸福的。」
「哈哈，我已經不奢求這些了。」
令人心疼的沒有一絲真實笑意的笑容。
「抱歉，來晚了，」卡卡西一貫沒心沒肺的笑，自然嫻熟的伸手搭在了小葵的肩上，望向他，「林原，恭賀新婚！」
「沒有，婚禮還沒開始，前輩來的正好。」林原笑笑道。
「那就好。」
「我們找個位置坐著吧。」小葵轉頭對他說道，她估計著賓客已經來的差不多了，儀式應該馬上就要開始。
「也好。」
「那個……」眼看著兩人準備離開，林原突然出聲喊住了卡卡西，「前輩，可以等一下嗎？我有幾句話想和前輩說。」
「誒？」卡卡西顯然有些詫異。
「行吧，你們慢聊，我就先去找位置了。」
小葵展顏一笑，自覺的轉身離開，把空間留給兩人。
「有什麼事嗎？」
卡卡西話音剛落，林原緊跟著問出了問題。
「前輩也喜歡小葵，對嗎？」
「林原你……」
再沒有比這更尷尬的場景了，可隨後他說出了令他更為尷尬的話：「在兩年前我與前輩坦白自己喜歡小葵之時，就知道了，前輩當時的表情已經出賣了內心呢。」
情感問題竟然出求助到情敵身上去，無心造成大烏龍。
卡卡西摸了摸鼻梁，尷尬一笑。
沒有否認，那自然就是承認。
林原問他：「前輩現在放棄了嗎？」
當初勸自己的那些話也是說給他自己聽的，後退一步，只做朋友，現在呢？
林原看見的是他臉上隨意懶散的笑容消失了，堅定的搖著頭。
「不，我不會放棄，我一定要和她在一起。」
放棄還是堅定，其實無關別人的意見，都是自己的選擇，正因為如此，卡卡西才不怕他誤會，誠實的說出自己的心聲。
林原的確也沒有覺得難堪，反而欣慰的笑了：「我以為再也不會有別人能像……占據她心裡的位置，那日木葉浩劫，我親眼見到她抱著前輩痛哭的場景，我就明白了，前輩在她心裡有多重要。」
卡卡西聽的也有些神情恍惚。
那場浩劫改變了很多事情，人的情感在生死之間會產生巨大的動搖和變異。
卡卡西如此，林原也是如此。
其實當時林原也在戰場中心，在她沉淪悲痛之際也曾呼喚過她，但她沒有回頭。
始終沒有注意到他的存在。
而在自己失去理智想要衝上去救治她之時，是石井死死的抱住了自己，含淚請求他不要過去送命。
他在那一刻忽然想通了很多事情，認清了那道怎麼跨也跨不過的天塹之隔，過去十幾年的執念在那一瞬間變成了一聲喟嘆。
收回視線，他放棄了遠處的人，握緊了身邊人的手。
婚禮即將開始了，司儀在對最後的流程，工作人員跑來催促主人公。
在上場前的最後一刻，林原說出了他的請求：「我相信前輩深愛著她，不會讓她再傷心難過，從今往後我也有自己的家庭和責任，沒有立場，不能也不會再說出越矩的話。這是我最後的心願，我相信也是鼬的心願，希望前輩能給小葵幸福。」
卡卡西看著林原，透過他，看到了另一個男人捉摸不透的面孔。
「我會的。」
第110章 挽留
小葵一個人坐在大廳角落裡的圓桌旁，百無聊賴的喝著果汁，抿了兩口就棄之一邊，看樣子並不在意兩個男人之間的談話內容。某一個瞬間，那邊的兩人不約而同的回頭看向她，都見她杵著下巴望向窗外，不知道在想些什麼，或者只是單純的發著呆。
她的長髮沒有完全挽成髮髻，因為太長了，只挽了部分，剩下的就隨之自然垂落，順著修長的脖頸落到胸前，或者散落在薄背。手背托著巴掌大的晶瑩通透的小臉，那雙冰藍色的眼眸就像會流動的海水似的，海面始終泛著璀璨奪目的光彩。
只是靜靜的坐著，充當著靜止的空氣，整個大廳吵鬧的人事卻淪為她的背景板，襯托著她愈發的美麗和安寧。
連卡卡西走到了眼前都沒有察覺。
「想什麼呢？這麼入神。」
「嗯？你們說完了？」
她抬眸，回過神來。
「婚禮快開始了。」
「噢，那你趕緊坐下吧。」
她指了指身邊的座位，卡卡西聽話的坐了過去，並沒有提及剛剛的秘密對話。
婚禮正式開始了，繁瑣莊嚴的流程，開場致辭，奏祝詞，獻餐，誓杯，誓詞，祝酒……一切有條不紊的進行。
身著白無垢的新娘臉上始終掛著含羞而甜蜜的笑容，雖然因為禮儀而不能挽著新郎的手臂，但是那濃厚的愛意已洶湧澎湃。
而這樣有感染力的笑容讓她看上去更美了。
久違的木葉大事，婚禮相當熱鬧，雖然她也沉浸在這麼美好夢幻的場景中，始終笑著，但卡卡西卻不知為何覺得她雖然旁觀著一切，卻一直游離於其外。
她在想什麼呢？
坐在身側的他什麼都沒說，只是默默地注視著她。
婚禮的最後，賓客盡數退場。
大廳很快空曠起來，熱鬧雖已散去，但喜悅歡愉的氣氛卻並沒有這麼快消失。
小葵將杯中僅剩的果汁一飲而盡，站起身，正打算喊住被其他同事圍住交談的卡卡西一起走，卻在剛轉身之際，被小跑而來的人叫住。
「是天竺葵小姐對嗎？請等一下！」
回頭一瞬間瞧見了妝容精緻，明媚燦爛的一張臉，竟然是新娘石井。
她已經脫下了白無垢，換上了繡有吉祥圖案的華麗貼身禮裙。
「你好你好！我是天竺葵，是林原過去下忍小隊的隊友。」
「我知道，咱們在醫院見過的，很感謝你今天能來出席我們的婚禮。」
作為今天的女主人公，石井看上去真是落落大方，輕易的就讓她心生好感。
兩人的確在木葉醫院見過幾面，都是小葵找林原時碰到的，雖然彼此並無任何交流和問候，但也留有印象。
「應該的，我和林原雖說是隊友情誼，但他同時也算是我的兄長，在他人生中最重要的日子，肯定是要來見證和獻出祝福的，」小葵似是想到了什麼，突然笑出了聲，「不過我……哈哈，我可真是眼拙，去了那麼多次醫院，竟然都沒看出你們在交往。」
「那個時候的確沒有在交往。」石井落落大方的回答。
「欸？」
「說來你可能不信，我們是這次木葉浩劫後才走到一起的。」
「呀！」小葵驚呼一聲，「這也太浪漫了！」
「浪漫嗎？我還以為你會說倉促呢。」她笑了笑。
「林原可不像會倉促行事的人呢，他明明就很穩重可靠嘛，既然決定和你結婚，婚後一定會成為一個好丈夫的！」
「我和他相識數年，這我倒是信得過。」
兩人相視而笑，氛圍輕鬆自如了不少。
幾秒後，小葵突然開口問道：「石井小姐，今天你們的婚禮讓我深受感動，其實……我還有個問題想向你請教。」
「你請說。」
「我想知道，決定要結婚是一種什麼樣的心情呢？」
表情意外的認真，看上去是真的是無知和求知，所以石井也認真思索了一番。
「想與某個人攜手共度一生，大概就是這樣的心情。」
想與某個人共度一生……小葵並沒有婚姻的概念，雖然她見過完美溫馨的家庭，可在組建家庭之前，婚姻的本質是什麼呢？在林原和石井的這場婚禮中，她似乎感覺到了一點點。
「共度一生……嗎？」
石井絲毫不扭捏，坦蕩的點點頭，仔細的瞧見了她懵懂的神態，瞭然笑道：「想跟他在一起，更想長久的在一起，無論如何都不能離開某個人的心情，當我意識到這一點，就勇敢的握住了他的手……看樣子，你似乎於不自覺中也生出了這樣的想法。」
嗯？
「有嗎？」
「當你懷著這個疑問的時候，其實就已經有了念頭了。」
她的眼神愈發困惑了，倒像是當局者迷旁觀者清。
不過答案得靠她自己去尋找。
「謝謝你，石井小姐！我衷心的祝福你和林原幸福長久。」
「我們同樣也祝福你。」
不知為何，小葵從石井最後的笑容裡看出了一點釋然的意思。
賓客散盡，熱鬧歸於平靜。
歸去的路途依舊是來時的兩人。
「你和新娘子說了些什麼呢？」
「倒也沒什麼，閒聊了幾句，不過，她是個很可愛的人，看得出很喜歡林原，真是為他們開心。」
「那很好。」
「你呢？你和林原又說了什麼？」
「我以為你不會好奇。」
「我只是不八卦，但好奇還是有一點點的，人之本性嘛！」
卡卡西停下腳步，轉身看向她，她也隨之停下腳步。
「男人之間的秘密！」
「？」
他笑眯了眼，不再說話，自顧自的抬步離去。
小葵還留在原地納悶呢，眼看著他沒有等自己而離去漸小的背影，淡淡的疑惑和不悅轉眼便消散了，她提著裙襬迅速跟上。
「等等我呀！我穿著這身走不快！」
林原的大婚，木葉的恢復，一切似乎都在向著好的那面發展，除了綱手仍舊昏迷不醒，木葉無火影，運轉起來避免不了混亂無序，但因為上忍們的堅持，火影的權力仍未被高層瓜分，卻已經是山雨欲來了。
靜音拿著濕毛巾細緻的在替綱手擦拭手臂，小葵也在一旁搭把手。
「綱手大人還是沒有甦醒的跡象。」
「除了等，我們別無他法。」
靜音嘆了口氣：「雖說這場浩劫無人喪命，我知道已經是萬幸的事了，但……」
但……人們心中的創傷仍在。
將擰乾的毛巾遞了過去，小葵陷入了沉思。
是的，戰爭結束了，木葉雖然損失慘重，但起碼沒有發生更可怕的事情，可這些日子以來，她分明有著說不上來的某種心境上的變化，好似更患得患失了起來。
可她為什麼會生出這樣的情緒呢？
「無論如何不能離開某個人……」
秋末冬初，陽光雖然明亮，實則並無暖意。遍地只剩落葉，樹枝樹幹倒形容枯槁，蕭瑟寒涼。
這樣的景致只會使人心底纖細敏感的一面被無限放大。
「天冷了，你出門記得添件衣服。」
「啊？哦。」
卡卡西見小葵似是魂不守舍，雖然奇怪，倒也沒有多問，繼續往前走著，沒曾想幾秒後，袖口被人從身後拉扯住。
「那個……」
他回頭，見小葵手藏在背後，視線低垂，抿著唇，一副想開口卻欲言又止的模樣。
「怎麼了？」
「唔……我，我有件禮物想送給你。」
「禮物？」
好端端的，送什麼禮物呢？
「嗯，禮物。」
她慢慢從武器袋裡拿出一枚苦無遞到他面前，不知為何，目光閃躲，居然不敢直視他的眼睛。
「……」
卡卡西看著這普通的苦無，困惑不解，甚至有些哭笑不得。
他想起了很多年前水門老師贈予自己的那枚苦無。
握緊的手掌張開，苦無的握柄處得以顯露，他才看到那並不是普通的苦無，而是獨屬於她的帶有飛雷神印記的特製苦無。
他凝視著她掌心裡靜靜躺著的「禮物」，半晌沒有伸出手去，微微皺著眉頭，似乎在思索些什麼。
竟讓她莫名緊張了起來。
從來沒有過這般焦急的等待，每秒都是堪稱漫長而難耐。
「為什麼突然要送我這個？」
良久之後，他先開了口。
「……只要你拿著這個苦無，我就能隨時到你身邊。」
艱難的說完，身體卻開始泛起熱意，她的心更是猶如漂浮在大海上的一葉孤舟，起伏不定，無所依傍，一切都不由己。
奇怪的話語，奇怪的心情，奇怪的她自己。
「所以，為什麼要送我這個？」
眼神深邃了幾許，卡卡西視線緊緊的鎖在她的面龐上，一絲一毫的情緒變化都不肯放過，他好像察覺到了什麼，可是，尚不明確，所有的猜想並沒有百分百的把握。
模稜兩可，看似充斥著可能性，但實則什麼都不是。
「因為我不想失去你，我想挽留你，我不知道要怎麼做，只能想到這個。」
「可我現在不就在你的面前嗎？」
「不，不是現在……」
她咬著唇，似乎也有些難以清楚的解釋這困惑，她自己也沒能明白這陌生的心思。
「是以後……」
卡卡西心跳漏了一拍。
我不想失去你。
我想挽留你。
「你知道這意味著什麼嗎？」
他接過苦無，望著她。溫柔的語氣帶著熾熱的溫度，強烈的眼神飽含濃得化不開的情愫，再不掩飾，一切都赤-裸裸。
送出的這個禮物，說出的這番話，以及……那執意接過禮物的手。
「意味著什麼？」
重複低喃了一遍，是在問自己，但她好像不太能理解。
那雙漂亮的冰藍雙瞳還是這般澄澈透明，不染塵俗，可那裡面太乾淨了，他此刻卻想往其中灌輸些別的東西。
是私心，更是長久以來的渴望。
此刻，他就在她面前，無需再走一步。
伸出雙臂，就能輕鬆將她擁入懷中。
於是他這麼做了。
隔著厚厚的馬甲，她好像聽到了他胸腔位置不同尋常的跳動頻率。
雲淡風輕的外表下，原來他也會有緊張無措的心跳聲。
那逐漸加快的心跳聲，將她的全部精神都吸引了過去，以至於頭頂上方響起的他的低語都延遲接受了。
恍惚中，她好像聽到了。
卻有點發懵。
第111章 心聲
傾訴感情何其艱難，可他卻在她還沒釐清自己的心意之時就告訴了她那唯一的答案。
甚至都不說喜歡，而是——愛。
沒有退路的表達，確定的唯一。
我們之間，可以說愛嗎？
「你願意……」
「……」
遞到面前的這隻手，似乎很早以前就存在於這裡了。
她總是無情決絕的拋下他，可是他，卻從未丟下自己，他永遠在這裡。
他是自己唯一可以留下的人。
既是如此，那為什麼不呢？
她放在他掌心裡的手，似乎已做出了決定。
她暫時還不明白，但沒關係，她還有大把的時間可以去弄懂，但她確定的是，自己不想跟他分開。
與其困擾於此，不如順心而為。
她又被他擁入懷中，不再是緊張和無措，而是溢於言表的狂喜。
這不是很好嗎？她心想著，雙臂回擁住了他。
緊貼著他的胸膛，他的心跳毫無保留傳達至耳內，無需言語，借助這跳動的頻率，已經清楚的將他真實的喜悅告訴於她。心跳是不會說謊的，那自己呢？她也好想知道自己此刻最真實的心聲。
人若是能聽到自己的心跳聲該多好？即使聽不到，但她應該也是開心的吧？
「啊，卡卡西老師和小葵姐姐真的……？！」
公園裡，小櫻興奮的湊到鳴人耳邊竊竊私語。
「你是說……是真的嗎？」
「是真的！我親眼所見！」
小櫻可太開心了，獨自偷樂了兩天，才憋不住把這爆炸消息透露給旁人，激動的心情至今都未平復，她磕的CP果然是真的！
「你怎麼這個表情啊？他們走到一起你不開心嗎？難道卡卡西老師還不夠好嗎？」小櫻瞧著鳴人這一副苦悶臉，十分不解。
「不，不是……卡卡西老師很好。」
「可你的表情……」小櫻想到了什麼，揶揄道，「當年小葵姐姐和伊魯卡老師有那苗頭的時候，你也不開心來著！鳴人，你該不會是個姐控吧？」
「啊？」
「你都多大了，還想把小葵姐姐據為己有呢？」
「不是你想的那樣……」
鳴人實在是有口難言，他當然比誰都更希望小葵能和自己喜歡的人在一起，可是……他的心裡不由自主的泛起酸澀。
鳴人的怪異情緒絲毫不能影響小櫻的好心情，磕到了真情侶的她這幾日都是一副春風滿面的狀態，見人時率先笑臉盈盈。
原本在細細摩挲著著小葵送的那支苦無，還一臉傻笑的卡卡西，聽到來人的腳步聲，立刻裝進口袋，裝作無事發生。
「小櫻你最近心情不錯呀？」
小櫻賊兮兮的湊到他的耳邊小聲說些什麼，而他紅了臉，禁不住害羞起來。
「原來被你看到了……」
「嘻嘻，恭喜老師！小葵姐姐是我心目中最好的女孩子，全世界只有最可靠的卡卡西老師能配得上她！」
「咳咳，謝謝。」
「我能知道老師你和小葵姐姐誰先告白的嗎？」小櫻雙眼亮晶晶的，果然八卦是最有趣的。
「唔……」
這到底算誰先告白的呢？就行為發起者而言，自然是小葵先主動的，但言語挑明，卻是自己來著，這要怎麼回答呢？
「是小葵姐姐對不對？！」
「呃……」他不知道該說是還不是。
「我就知道！哈哈，小葵姐姐對別的異性都沒有興趣，只關心著卡卡西老師呢！」
是嗎？他摸了摸鼻子，想樂，但又不能表現的明顯。
「老師你肯定不知道，小葵姐姐曾向我詢問過寫輪眼致盲的事情，雖然你的情況不嚴重，但她一直牽掛著呢，還說你是她很重要的人！所以我說呀，她一直默默的關心著老師你，但又不好意思開口，這次主動告白是她勇敢邁出的第一步！」
小櫻沒有注意到的是，卡卡西掛在嘴角的笑容消失於一瞬。
他很清楚，那個人不是自己。
眼前浮現出那日告白之時，她茫然懵懂的眼神，哪怕在最後他袒露心聲的告白，她也沒有給出回答，雖然她抱住了他。
她的心意，究竟是怎樣呢？
在幾日的狂喜之後，飄上雲端的心漸漸冷靜了下來，他此刻忽然有一種念頭，在這個時候跟她表明心意，是不是趁虛而入？
她不懂，她也許只是不想再失去任何一個人。
「要我說啊，小葵姐姐和卡卡西老師本就是天生一對！」
不是天生，是命運。
天竺葵和卡卡西之間，本就是有著命運的羈絆的。
他在想些什麼呢？他早就想明白了。
他笑了笑：「謝謝你，小櫻。」
她沒有推開自己，他會是唯一能與她攜手而行的人。
房子重建好之後，小葵和鳴人馬不停蹄搬回來住了，只要人沒事，生活條件的復原都不困難。她這幾日在陽台上又種滿了一排天竺葵花，悉心照料著，雖然寒冬將至，但目前來看，植株們長勢都很不錯。
「看樣子，這次能活下來呢……」
小葵提著水壺，彎著腰，耐心的給整齊一排的天竺葵依次澆著水。
房門被打開，她眼皮子都沒抬，知道是鳴人回來了。
「小葵姐姐。」
「你回來了，今天晚上我們去一樂叔叔那兒吃麵吧？現在客人應該沒有之前那麼多了，我們還能慢慢坐著一起聊天。」
她自顧自的說著，半天沒有聽到回應，直起腰，抬起頭時，見鳴人還站在門口玄關處。
「怎麼了？」
他的表情好像有些奇怪。
的確很奇怪，鳴人自己也知道，從小櫻那裡聽聞了這件事，明明應該是高興的，姐姐有了可以寄託情感的可靠的人，但他卻不可自抑的感到悲傷。
為什麼會悲傷呢？
「小葵姐姐和卡卡西老師……在一起了嗎？」
小葵放下水壺，望向他：「咦？你怎麼知道的？」
單純的困惑，絲毫沒有羞澀掩藏的意思。
她本來也沒想瞞著，這種自然而然發生的事情在她看來，沒有隱瞞的必要。
鳴人沒有直接回答，繼續問道：「姐姐喜歡卡卡西老師嗎？」
聽起來是很奇怪的問題，他的表情也實在是認真的有些異常。
小葵沉思片刻，卻反問道：「什麼是喜歡？」
鳴人被問的愣了一下，隨後突然急了起來，他想將心裡的茫然困惑表達清楚，卻發現根本無法表達出來。
他的酸澀，他的困惑，都是不能言語的東西。
小葵低頭輕輕笑了一下：「如果你是想說，是不是和你喜歡小櫻的心情一樣，我可以明確的告訴你，不是。」
不是……嗎？
鳴人啞然。
她繼續說道：「其實我分不清，感情的事情太複雜了，千人千面，誰也說不準不是麼？但我知道自己不想離開他，準確的說，我不能失去他。」
為什麼呢？鳴人想問。
「剛好現在沒什麼事，我可以給你講述我和他之間的故事，你願意聽嗎？」
小葵已經走回了屋內，坐在了餐桌旁，鳴人一步跨過去，也迅速的坐在了旁邊，他當然想知道，他迫不及待的想要了解。
「我是波風水門的養女，這你已經知道，卡卡西是他的弟子，所以我們很早的時候就認識了，早在你還未出生的時候……」
那幾乎是天竺葵迄今為止的全部人生。
她所講述的，和波風水門告知的，以及鳴人自己親眼所見的，構成了一個相對完整的天竺葵，可那依舊不是全部。
鳴人沉默的聽著，才恍然察覺自己對姐姐了解的實在不算多。
他看到的只有五歲之後一無所有、強裝堅強的天竺葵，那時候，她的身邊明明沒有卡卡西老師。
從一開始到現在，雖然聚聚散散，但每一次都是她放開他的手，沒有一次是他拋下她。
卡卡西從沒有拋下過天竺葵。
當簡略的講述完這一切，回憶已經走過了一遍，小葵自己好像也有點明白了。
「我這一輩子總是在失去，總是被拋下，明明想要很多，卻不敢開口，一開口就是奢求，是永遠得不到的可憐蟲……」她看著自己的手掌，片刻間微風從指縫中穿過，留下的只有肌膚上殘存的冰冷，此情此景讓她語調哀傷，「我什麼時候可以不被拋棄呢？我是否會被某個人視作最重要之物呢？」
鳴人第一次聆聽她流露出的心底最脆弱的想法，感受著她靈魂最深層的傷痛。
可隨後，她想起了什麼，嘴角不自覺溢出了淡淡的溫柔笑意。
「直到在卡卡西的身上才看到了我所渴求的，我從沒有主動找他要過承諾，但他卻用實際行動告訴了我決心和回答……所以鳴人，你能明白嗎？」
鳴人呆愣的聽完，眼神愈發迷茫起來。
可是小葵姐姐，這是愛情嗎？
以他所經歷的人生來觀照，他理解不了她於絕望之中緊緊拽著最後的救命稻草不肯撒手的心態。
可即使他理解不了，還是勉強擠出一絲笑容：「我也不懂，只要姐姐開心就好。」
只要她開心，其他都不重要。
可為什麼自己還是這麼的悲傷？他不知道。
「好了，我決定了，團藏，我任命你為第六代火影。」
……
「總之，請先幫我們轉達一下覲見火影大人的要求吧。我們帶來了雷影大人的親筆信。」
……
在大名和木葉高層的會議之上，綱手被解除了火影之職，雖然小葵早已料到不可避免的會有這麼一天，但這消息還是比她預期的更早一點。
她只是個特別上忍，過去不過是因為綱手的重用才得以接觸到木葉諸多重大的事項，而那些本不該是她目前的身份地位能參與的。因此，在選舉六代目火影之時，她甚至是沒有投票權，只被動的被告知結果。
原本猜測的，並沒有變為現實，打亂了她的計劃。
而且居然是團藏繼任，這基本就是最壞的情況了。
「高層大名那群飯桶……」小葵咬牙切齒的恨恨低吼。
周遭沒有人，她不敬又能怎麼樣呢？
反正她都料定團藏一定會來找她的麻煩。
而事實也正是如此。
「天竺葵……」
卡卡西和凱他們都被外派出去執行任務，鳴人也不在，唯獨小葵一人留在木葉，在這個時候，團藏果不其然找上了她，堵住了她的回家之路。
「有什麼事嗎？」
「你該稱呼我為六代目。」
「哼。」
輕蔑冷笑，她現在裝都不想裝了。
「我聽說，你會木遁。」
「那又如何，你想抓我去做人體研究嗎？」
「你找大蛇丸移植過初代細胞？」
「不用試探我，我沒必要跟你匯報，」小葵不客氣的說道，「你把自己當成木葉的火影，可我不會，綱手大人才是火影，你，不配。」
「大膽！」
「呵，」她突然笑出了聲，「志村團藏，在你眼裡，火影是什麼？是木葉的至高權力嗎？」
毫無顧忌的赤裸裸的挑釁。
「你怎麼敢這麼跟火影講話？你以為打贏了佩恩有了功勞，就可以為所欲為了？」
「火影？真是幽默，」她的聲音冷了下來，勝似極地之寒，「我和鳴人與佩恩殊死搏鬥，綱手大人耗盡全部查克拉救治傷患的時候，你在哪裡？大蛇丸摧毀木葉，三代目犧牲自己與他同歸於盡的時候，你在哪裡？當年九尾之亂，波風水門用自己的生命封印九尾的時候，你又在哪裡？！」
隨著加大的音量，氣勢也逐漸顯露。
團藏陰沉著一張臉，表情已經黑到無以復加了。
「木葉危難之際，從來不見你的身影，搶攻攬權之際，你倒是從不缺席，但凡有一次讓我看見你為木葉做了些什麼，或許我都能理解你的野心，也不至於像現在這般瞧不起你。」
小葵並不掩飾自己的憤怒，她對團藏的憎惡在這次佩恩襲村的事件中達到了頂峰，毫無作為，只知道爭奪火影的權威，卻絲毫不顧木葉人的安危，每每看到昏迷不醒的綱手，她對他的厭惡就更多了一分，
這樣的人，除了資歷深，連綱手的一根手指都比不上。
「你真以為我不敢動你？」
他在威脅。
彼此間無聲的的劍拔弩張，格外緊張的形勢。
但是如今的她，絲毫不害怕。
「你能殺得了我嗎？」話語剛落，小葵的右手就已經凝聚完千鳥，嘶鳴的聲音響徹空曠的道路，她的神情依舊輕鬆自如。
打贏佩恩之後，她對自己的戰力有了全新的認知，天竺葵，再也不是那個需要別人保護的人了。
忍界最快的瞬身術，以及一招致命的千鳥，天竺葵是木葉現在毫無爭議的最強暗殺者。
對自己的實力足夠自信，面對團藏才如此的囂張。
「你果然是個危險分子，當年我就該殺了你。」
「只可惜你現在沒有這個能力。」
她集中精神，分析周圍的敵情，雖然猜到周圍埋伏著不少暗衛，但目前還不知道具體的人數，如果夠多，今晚怕是免不了一番苦戰。
大戰，一觸即發。
漫長的僵持和牽制，戰鬥最終並沒有爆發。
「你走吧。」團藏開了口。
小葵狐疑的望著他，今天都已經如此的挑釁了，居然還沒有逼他出手？他在顧及什麼？難道還發生了什麼她不知道的事情？
事實上，團藏沒想過放過她，可短時間內，又的確不能殺她。
雲隱村的忍者帶來了雷影的親筆信，邀請火影前去參加五影會談，而信中點名道姓要求天竺葵作為木葉代表之一出席。
事關影間會談誠意，木葉此時當然不能對她下手。
但是……團藏心裡也很明白，無論雷影怎麼重視她，自己也絕不可能帶她前去。在五影會談上露了麵，就相當於是若是承認了她已經邁入了木葉政權中心，以後要想再動手就更難了。
第112章 不告而別
歲月靜好的時候，大事也不過是小事。
「現在這氣溫，就適合喝一口熱氣騰騰的豚骨濃湯！」
菖蒲笑嘻嘻的給兩人端上拉麵，濃郁的湯頭，看著就叫人食慾大開，不愧是一樂拉麵店久經不衰的招牌。
小葵低頭吃拉麵，額邊一縷瀏海垂落下來，差點掉進麵湯裡，她倒是毫不在意，卡卡西卻細心的捕捉到了，伸出手去，默默地幫她別到耳後，食指的指腹不經意從她細膩柔嫩的臉頰上輕輕擦過，只一秒不經意的親暱，讓他眼含笑意。
本是很自然而然的動作，小葵甚至頭也沒抬，繼續專心致志的吃著麵條，卡卡西也沒覺不妥，結果收回手的時候，正好撞上菖蒲詫異的目光——
頓覺窘迫。
兩人其實還是如從前那般相處，幾乎沒有變化，菖蒲偏能從「幾乎」中察覺到了一絲不同尋常之處。
說起來，他們現在這關係其實並未公之於眾，也不過只有鳴人和小櫻知道，如果小櫻沒有廣而告之的話，就目前來說還是個秘密。
不就是交往嘛，幹嘛藏著掖著呢？卡卡西心想著，乾脆咬咬牙，直接宣布了吧，但，他和她認識太久了，他和她還有著不容忽視的年齡差……如此種種，怎麼就在這時候偏偏過渡到新的階段了呢？若要應付別人的進一步詢問，他還真沒有底氣能坦然回答。
若說心思早已有之，怕不是會被當作變態吧……
「卡卡西是天竺葵的戀人。」
做成這件事已是不易，想讓它成為眾所周知的事情沒想到也這麼難。
心裡天人交戰的卡卡西，卻對上菖蒲瞭然的笑容，她的嘴唇動了動，無聲的說了兩個字。
【恭喜！】
嘛，也許大方承認也沒什麼不好的，大方承認以後，他是不是就可以……
「你在看什麼呢？」回去的路上，停下腳步，小葵回頭看到的只是他垂下的視線，以及奇怪的表情。
看什麼呢？當然是在看那隻想握上去的手。
「沒……對了，團藏這段時間有沒有找過你麻煩？」
「……沒有。」
「沒有就好。」
他成功轉移了話題，說起來，自從得知了團藏被大名委任火影之位時，他就很擔心小葵會被針對，從宇智波鼬屠族夜她出現在案發現場的那時開始，團藏就將她視作眼中釘肉中刺，只是礙於多方因素，而沒有動手，現在，他已經大權在握，沒有人能限制的了他了。
不過，卡卡西沒想到的是，團藏當上火影后雖然沒有找上小葵，卻下達了另一個指令。
「……六代火影對叛忍佐助下了處決令！」
「什麼？」
這天，犬塚牙帶來的消息讓眾人大驚失色，尤其是小櫻和鳴人，卡卡西和小葵雖然臉色不太好，但還算能冷靜。
消息雖然爆炸，但對外的確說得通，叛忍原本就是要被通緝處決的，若非這幾年綱手力保，佐助在外不會如此安穩的行動，況且，團藏對宇智波一族原本就忌憚。
「我要去找他！」
「我也去！」
事關佐助的安危，鳴人和小櫻已經失去了理智，衝動只會誤事，卡卡西無奈拉住兩人。
「你們兩個都冷靜一點，越是這種時候越不能衝動！」
「小葵姐姐，你怎麼不說話？」小櫻轉向小葵求助，可她雖然面色深沉，卻一言不發。
「……」
這一切，從團藏被任命火影開始就已經注定了，所有的後果都不過或早或晚而已。
要是那一晚自己成功激怒他動手就好了，只是得了大名口頭任命，還沒有經過上忍投票的並不算正式的火影，這段時間，是可以拉他下馬的，雖然也會付出一定的代價。
可即使自己已經如此挑釁了……事情還是沒能朝著她計劃的方向發展。
小葵望了一眼卡卡西，無言之下，是不甘和惋惜。
暫時沒有好的辦法，不過，隨後團藏離開木葉去參加五影會談的消息傳來，更是給如今的境況雪上加霜。
雖然卡卡西讓他們不要輕舉妄動，可是人已經離開木葉了，發出去的命令無法修改，還要怎麼等呢？難道能等到參加會談回來的團藏回心轉意嗎？
小櫻從佐井那裡得知了團藏的陰狠脾性，更加信不過了，她急匆匆的跑去鳴人，路上剛好撞上正要回家的鳴人。
「鳴人，我們不能坐以待斃，找小葵姐姐一起想想辦法吧！」
坐不住的何止小櫻，鳴人同樣也急得不行，他原本就打算回家找她。
「不知道小葵姐姐回沒回家……」
氣溫驟降，村裡已經有著天寒地凍的趨勢，戶外行人不多，公園長椅上卻懶散坐著兩個男人，各自手裡握著半瓶啤酒，一旁堆放著數個橫七豎八的空啤酒瓶。
「我聽鹿久說，當時大名會議上，他原本是舉薦你繼任六代火影的，大名也同意了，結果團藏橫插一腳！」
「事已至此，說這些也沒意義。」
「唉，你要是當上火影，肯定也能做的很好，你可是卡卡西啊！」
凱的臉上已經有著醉酒的紅暈了，講話的語調都醉意十足。
卡卡西卻只是一笑置之，並不在意，他對這些甚至都不感興趣，權力什麼的……遠不及能在眾人面前牽起她的手來的讓他開心。
「不說這些了，喝酒喝酒！」
「卡卡西老師！！」
「哦？你的學生們來找你了，」凱放下酒瓶，坐正了身體，仔細瞧了一眼，「看樣子還是急事。」
轉眼間已經來到兩人面前。
「鳴人，小櫻，你們怎麼來了？」卡卡西本來就沒醉，隔著老遠就看到兩人慌張急切的神色。
「小葵姐姐不見了！」
「什麼？！」
鳴人將紙條忙塞到卡卡西手中，上面只有簡短一句話。
【我有事要離村一段時間，不用擔心。天竺葵留】
卡卡西攥緊了紙條，一言不發。
「卡卡西老師也不知道小葵姐姐去哪裡了嗎？」鳴人急問道。
其實不用問，他沉默傷心的表情已經說明了一切。
沒有任何預兆的，白天他們還在一起，晚上卻收到了不告而別的信息。
只來得及在家裡留一張紙條，卻沒有通知他的話，想來應該是急著出村，可是，他多麼希望她能在緊急時刻第一個想起自己。
小葵，你到底去了哪裡？
夜深，氣溫更低了，林中乾枯的樹枝架在一起被點燃，火焰及人腰高，熊熊燃燒著，周遭只有靠近火堆才能獲得一點暖熱。
「你說，這女人是要一直跟著我們嗎？」 香燐用手肘戳了戳鬼燈水月的胳膊，一臉不悅的問道。
水月順著視線望了過去，不遠處的那個女生，垂首抱著雙膝坐在樹下，雖然不言不語獨自靜默，但給人一種沉浸在哀傷中的孤寂氛圍：「看佐助那意思，應該是以後會跟著我們一起行動吧。」
「什麼啊？那個女人根本就什麼都沒做！憑什麼跟著我們？」
「有什麼關係？團隊裡有那麼漂亮的女生，幹什麼都起勁！」
「你們男人就是膚淺！」 香燐對著嬉皮笑臉的水月吼道。
可她也清楚，水月說的沒錯，枯枝燃起的杳杳火光，給那張陌生的面孔染上影影綽綽的酡紅，映照之下的五官輪廓，是誰看都會讚嘆一聲的美貌，更何況，此刻此時她抱著雙臂的淒清模樣，還是個我見猶憐的憂鬱美人。
只有女生最懂女生的美。
男生，不都喜歡這種的嗎？
正因如此，她不開心，而這可惡的水月居然還火上澆油，真是唯恐天下不亂。
「看佐助對誰都一副冷冰冰的模樣，還以為他對女生沒興趣，嘖嘖，我今天才明白，他可能是年上控，就喜歡這種美女姐姐。」
「閉嘴！！」
他戳到了她的痛處。
佐助真的喜歡她嗎？她不知道，但是這可能性讓她心慌，明明走的時候只是說回木葉辦點事，回來時身邊卻跟著一個那麼漂亮的女生，不僅如此，高冷寡言的宇智波佐助所表現出來的，是令她陌生的對異性的關注，雖然話仍不多，雖然不至於噓寒問暖，可即使是正常的詢問，只要是他是主動的，已經透露出她的不同尋常。
而這讓香燐有了危機感。
「喂，你跟佐助是什麼關係？」香燐叉著腰，居高臨下的望著她，趾高氣昂的發問。
「……」
回應她的只有沉默。
「你有什麼特殊的本事嗎？明明看上去弱的不行，執行任務的時候別拖我們的後腿！」
……
無論香燐再怎麼百般刁難，她都沒有反應，只是入神的看著躍動的火苗，她的眼神如一潭平靜無波的古井，周遭的一切動靜都進不去她的世界。
「你別以為佐助會喜歡你！他不喜歡你這種類型的，別痴心妄想了！」
香燐的確急了，一急就輕易暴露了她的心思，明明很清楚牽制的一方一旦暴露出她的真實目的，在這種對峙中就落了下風，可她看見那個女生對什麼都冷漠不在意的模樣，實在令她焦躁不安。
可是她也知道，聲音越大，只會顯得自己越底氣不足，虛張聲勢。
「你在幹什麼？」
佐助冷冷的聲音自身後傳來，香燐立刻驚喜的回頭，笑臉相迎：「佐助！」
「你剛剛在做什麼？」
「沒有，我……」
「我回來的時候就說過了，接下來的任務，天竺葵會跟我們一起行動。」
「……」
「既是同伴，我不允許你們對她有任何不尊重的言語，況且……無論如何，向她道歉。」
「佐助……」
「向她道歉。」
他的眼神太冷了，香燐知道他是真的生氣，面對著這前所未見的冰冷目光，她自知理虧的低下了頭。
即使再怎麼不情不願，此時也只能屈服，硬著頭皮向樹下坐著的，自始至終沒有動彈的人彆扭的開了口。
「對不起了。」
她此刻終於有了反應，卻不是因為香燐的道歉，她輕柔撫摸著香燐的頭髮，幽幽的說了一句：「你的頭髮很漂亮。」
「誒？」
香燐近距離對上那雙漂亮的眸子，和那溫柔幽遠的眼神，臉不爭氣的紅了。
漩渦一族的火紅髮色，連火爆的直脾氣都有點像。
一臉挫敗的回到水月身邊坐下，香燐抿著唇半天說不出話，水月瞧她那害羞樣子，調侃道：「怎麼了？看樣子你也被征服了？」
「閉嘴！」
她才不會承認。
只是不可否認的是，在對上那雙澄澈透明的眼眸時，心裡所有的嫉妒、生氣和焦躁情緒通通消失了。
自己居然對她討厭不起來了。
可惡，那個女人為什麼要用這麼溫柔的眼神看著自己？
第113章 感同身受
並非佐助帶回小葵，而是小葵主動跟著佐助回來的。
佐助在去找團藏之前回木葉，原本就是要去找小葵的，他從面具男那裡聽到了鼬的真相時起，就一直想詢問她。
過去那些年無數次的有苦難言，無數次的苦苦相勸，讓他反應過來，除了木葉高層和鼬，世上還有一個人知道真相，那就是她天竺葵。
她明明知道一切，卻一直瞞著自己。
木葉的結界術式沒有變化，佐助潛入時沒遇到任何阻礙，似乎之前發生了什麼讓木葉忍者們疏於守衛，沒有人會留意他這個「外來者」。
他是在一家酒館看到小葵的，隔著一扇透明的玻璃窗，就看見靠窗的位置上，只有她一個人在喝著小杯的酒。
沉默，低沉，肉眼可見的落寞。
佐助從沒見過她喝過酒，卻見過她類似的表情，她因何而落寞，好像猜得到，又似乎沒有頭緒。
別說他猜不到，就連小葵自己也不明白，一切都在向好的未來前行的時候，為什麼她會獨自來喝酒？她竟也到了需要用喝酒來抑制心裡愁緒的時候了。
下午和卡卡西分別時，他情不自禁從身後抱住了她，靠在耳畔的聲音透露著他的欣喜。
「現在就像夢一樣。」
「嗯？」
「能像這樣抱著你，等待著未來，對我而言像一場渴望已久的美夢。」
她當時並沒有說話。
「小葵你呢？」
「……我不知道。」
「我們在一起，你感受不到開心嗎？」
「不，卡卡西，不是這樣，我當然開心，只是……」
只是她已經悲傷太久了。
她知道自己現在可以期盼未來，他會一直陪著她，可過去從未消失，過去的那些傷痛與遺憾也會一直如影隨形。
總有一些東西，是不會隨著時間流逝而改變的。
意識到這一點，人自然而然會感傷起來。
酒可真是個好東西。
色老頭那時候只要喝了酒，就會靈感湧現，下筆如神助，寫小說的效率比平時高出好幾倍。綱手大人喝了酒，就會變成話癆和吐槽機器，聽不完的嘮叨，和對幾個老古董道不盡的抱怨和惱怒。
現如今，一個不在了，一個昏迷不醒。
和卡卡西分別後的她，只能在這裡獨自喝著清酒，她想著色老頭，想起那幾年在外面流浪的日子，現在想想，好像那時候更快樂。
記憶再一點點的溯洄，更久遠的畫面重回腦海。
「……曉組織首領既已經被我們木葉打敗，最大的隱患也沒了吧？」
「就是說啊，可惜！那組織裡的叛徒沒有死在我們手裡。」
「你說的是宇智波的……」
「就是那個罪大惡極的宇智波鼬啊！」
「說起來，他死了之後，我們叛忍通緝令的信息還沒抹去呢，五代目大人沒醒，指令都沒下達。」
圍著小木桌說話的幾個忍者拿出了隨身攜帶的小冊子，翻開後，忿忿不平之語此起彼伏，不曾間斷。
「這傢伙，簡直是我們木葉有史以來最邪惡的叛忍！」
「真想親手宰了他！」
砰——
話最多的兩個人被一股莫名的氣道擊中，竟飛了出去，同時撞到幾米外的牆壁應聲倒地。
「誰敢襲擊我們？」
剩下的兩人慌張起身，左右巡視做防備狀，以為村裡潛入了別國的刺客。
靠近他們的卻只是一個年輕的女生，雙頰有著隱隱的醉紅，同樣帶著木葉護額。
她目不斜視，來到方木桌旁，彎腰拿起小冊子，看著那張照片出神。
有人認出了她：「天竺葵？」
她頭也沒抬，將那一頁小心翼翼的撕了下來，隨手將冊子扔到了捂著胸口趔趄回來的那兩人身上。
「天竺葵，你幹什麼？」
「我聽說了，宇智波的那個叛忍是她以前的隊友。」
「你竟敢為了一個叛忍襲擊我們？！信不信我去團藏大人告發你！」
……
她側著身子，將那頁紙折好放進口袋裡，才微微掀起右眼的眼瞼，流露出冰冷到無情的眼神。
說是冷漠，卻近乎挑釁。
在那些人看來，分明就是故意挑事，紛紛拿出苦無橫在身前。
而店裡經此一鬧，食客酒客們四散逃開，轉眼間只剩下他們幾個，似乎是為了他們打架而主動預留了足夠的場地。
就在那幾人已經摩拳擦掌準備衝上來的時候，有個人瞬間出現，擋在了絲毫未移腳步的她的面前。
「都是自己人，不要動手，一場誤會而已。」佐井笑眯眯的說道。
「是她先挑釁！是她先動手！」
「我代她向你們道歉，可能因為最近太累了心情不太好，煩請前輩們多多包容。」
所謂伸手不打笑臉人，佐井習慣偽裝的笑容在這時顯得完美無瑕，格外有用。
「天竺葵，別以為你打敗了佩恩有功，在木葉就可以為所欲為！」
「是，是，我們都是木葉的忍者，這時候內訌可不明智……」
……
一言不發的她，和一直擋在她面前，替她解釋的佐井。
在這一刻，兩人都不像平時的自己。
人死，一切就該放下嗎？
看著照片上的那張臉，她明白，放不下的，她永遠都放不下。
險些打起來，即使那幾個人根本不會是她的對手，可拳頭對向木葉忍者，絕對會被追究和責罰，更何況是她這種級別的被寄予厚望的上忍。
佐井不由分說地將醉醺醺的她拎走，一路沉著臉，徑直的帶到河邊，冬天原本就冷，河道兩側更是冷的刺骨，他鬆了手，小葵就傾倒在了草地上。
「你就在這吹吹冷風，冷靜冷靜。」
小葵手撐著地上，坐正後輕聲道：「你覺得我是衝動了？」
「我只知道你剛剛的樣子實在叫我陌生。」
策反自己時的冷靜睿智，替自己求情時的溫柔善良，絕不是今晚主動挑事的可怕模樣，人可以有很多副面孔，但他相信前兩者才是真正的她。
今晚的他，讓他陌生到詫異。
「陌生啊……」她微微嘆氣，從口袋裡拿出撕下的那頁照片，「但這就是我，你只是不知道以前的我。」
「你是木葉上忍，居然為了一個叛忍得罪同僚，太過愚蠢，我想不通。」
簡直蠢到難以理解，蠢到讓他竟感到生氣。
小葵卻沒有再回答他的話，仔細的端詳著照片上那張沉靜的臉。
沒有表情，卻又在隱約間能看到他在對著自己微笑。
「我知道你不會在意這些，可是，我在意啊……」
她的自言自語，讓佐井感到自己的多餘，按照他的性格，這時候就應該扭頭走掉，可是，他沒有走。
「你先回去吧，我想一個人待會兒。」
佐井瞥了一眼她，轉身離去。
又過了一會兒，身後再次傳來了不加掩飾的腳步聲。
「我等會兒會自己回去的。」
半天沒動靜，小葵回過頭，映入眼簾的不是佐井，而是本不應該出現在這裡的佐助。
和照片上相似的一張臉，讓她有一瞬間的恍神。
兩個人，看著彼此，眼神複雜，誰也沒有開口說話。
最後，是小葵先移開了視線，而佐助先開了口。
「那日，我知道你也在場。」
「……」
「我殺了鼬。」
說出這句話，已經默認了她會因此而怨恨自己。
她終於開了口：「最後時刻我醒了，看到了他倒下的那個瞬間，他原本就重病纏身，與你一戰耗盡了查克拉才……走的。」
「所以，一切你都知道。」
「我的確都知道，我先你一步找到他，他把什麼都告訴了我。」
「也包括宇智波一族被屠族的真相嗎？」
他淡淡的一句話，讓她驚得猛的站起身，回身直視他。
「你怎麼會知道？」
「你果然都知道！」佐助提高了音量，咬牙切齒道，「鼬不是因為仇恨家族，而是受了木葉高層的指示！」
「……是。」
鼬一直隱瞞著，寧願自己死，也不願他探知這背後骯髒殘酷的一切，可是，他竟然還是知曉了。
「天竺葵，這就是幾年前你一直不願意告訴我，卻一直阻止我復仇的原因。」
「……」
「你是從什麼時候知道真相的？鼬不肯告訴我，我不信他會告訴你。」深呼吸之後，佐助讓自己的聲音冷靜了下來。
「他當然不會告訴我，所以當年他才會離開我，是幾年前他回到村子那次，我自己猜到的，後來我找了兩位顧問當面對峙，才驗證了自己的猜想。」她平靜的訴說著。
「你既然都知道了鼬的背負，為什麼這些年還心安理得的留在木葉？！」
眉頭皺起，心裡的傷疤被無情的撕開，她緊閉的唇微動，復歸於平靜。
「天竺葵，你知道是誰害得他弒親滅門，背井離鄉，將他逼到這條絕路上，你明明都知道。」
「給他下達指令的是包括三代目在內的木葉四大高層，但將他置於無解的境地的卻是全木葉，包括宇智波族人，」她的聲音又冷靜又蒼涼，「我不知道你是從哪裡聽說了鼬的事情，可你也該清楚，當年宇智波一族要發動軍事政變，高層的決策毫無疑問是殘忍錯誤的，可你父親代表的宇智波族人的反動意志就沒有問題嗎？鼬的悲劇，是因為承擔了兩方的罪惡。」
她的冷靜敘述讓他握緊拳頭，怒視回去。
「當然，你若想清算，也可以恨我，那時鼬和止水夾在宇智波與木葉之間舉步維艱，我都看在了眼裡，但什麼都沒做，鼬在執行任務前夕還曾經暗示和求助過我，可我同樣沒能幫上忙，如果我能為他做什麼，也許結局會不一樣，所以……佐助，我也並不無辜。」
「可是，」他深吸一口氣，「死的只是我們宇智波一族。」
小葵無言以對，因為他說得沒錯，兩方的罪孽，卻只有一方受到過分的懲罰，死的只是宇智波族人，而木葉高層那三人……至今還活得好好的。
過去的錯，過去的罪，過去的抉擇，原本就是經不起推敲和盤問的。
她這些年的不言不語，並不代表著她已經接受了，認命了。
「我的確要清算，不，我要復仇，我要向木葉復仇。」
小葵聞聲抬起眸子望向他，冷酷決絕而青澀的臉。
「你放心，我不會先對木葉其他人動手，我現在的目標，是繼任火影的團藏，害死鼬的兇手，他是其中之一。」
她聽懂了他的意思，他要去五影會談現場殺了團藏，然後，再輪到兩位顧問。
「你為何要告訴我？我現在是木葉的上忍。」
將自己的暗殺現火影計劃告訴木葉忍者，不是狂妄，不是挑釁，而是他仍記得她當年的那句「鼬於我而言，是比整個木葉更重要的人」，所以他敢在這個時候來木葉找她，敢把這件事情告訴她。
理解他的復仇心情，理解鼬的離去帶給他的不可偃息的痛苦，在這世上，唯有她和自己能感同身受。
可他並不打算回答，而是抬腳準備就此離開。
身後人忽然開口叫住他：「我跟你一起去。」
她去，自然不會是為了阻止。
而是協助。
離開木葉邊境的時候，兩人都沒有回頭看哪怕一眼，加快步伐，趕往鷹小隊的集合地點。
跨越漫長的幽暗森林時，他們能聽見的只有彼此的腳步聲，和寒風穿過斗篷時加倍放肆的呼嘯聲。
「幾年前我離開木葉之前提出要見你，為什麼會被阻止？是因為那時你已經知道了真相，他們怕你告訴我？」
舊事重提，小葵平靜的臉上顯示出她似乎已經淡忘了那時的委屈和絕望了。
「他們怕我告訴你，那時我自己也被監視了。」
「看來你在木葉處境也不怎麼樣。」
「我雖然不是宇智波族人，但那三位提防我和提防鼬沒區別，直到綱手大人回木葉後，我的處境才好轉。」
佐助停下腳步，問道：「那你為何不反抗？」
小葵也停了下來：「你若是問當時的我，因為我不說，才能保證鼬在曉組織的安全，你若是問的現在的我……因為他們已經是木葉的過去，而我會是木葉的未來。」
夜更深了。
哪怕乾樹枝被不停的扔進火堆裡，散發的熱量也不足以抵禦這寒意。
水月、重吾和香燐已經蓋好了斗篷，躺在了火堆旁邊睡了過去，而小葵還是坐在火堆對面的樹下，抱著雙膝，望著火苗發著呆。
周遭只有淺淺的呼吸聲，以及枯枝木材燃燒時的噼啪作響。
佐助坐在了她的身邊，陪她一起靜待天明，眼角餘光瞥見她貼近心臟處的口袋露出的照片一角，以及，和在河邊獨自凝視照片時如出一轍的悲傷神情。
沒有哭，但又好像一直在哭。
「她呀，唯一的弱點就是我。」
這句話，忽然在這一刻湧上心頭。
過去，他以為是鼬的幻術天生克制天竺葵，直到此刻，佐助忽然有了別的理解。
宇智波鼬會是天竺葵命中注定的弱點，無關幻術，而是他的存在本身就是她不可觸碰的軟肋。
所以那時他會那麼難過，在那麼久以前他就預見了這一天。
第114章 復仇之路
香燐是聞著烤魚的撲鼻香味醒過來的，經過一整晚的消化，現在早已是飢腸轆轆。
她睜開眼，爬起身，聞著誘人氣味望去，就看到了小葵拿著幾條用樹枝穿過不知道從哪裡弄來的魚在火堆上方悠閒地翻烤著魚身。
食物脂肪和蛋白質受到炙烤後充盈而出的香氣慢慢擴散開來，狡猾的鑽進了她的鼻裡、胃裡以及腦袋裡。
她餓了，聞著這味兒更餓了。
「要吃嗎？」
小葵抽出一條遞到她面前。
「哼。」香燐小聲的哼哼，頭一偏，沒有動身。
水月見狀笑嘻嘻的小跑了過去：「我要我要，給我吧，美女姐姐！」
說著，已經伸出手去，拿了倆，一手一條，然後回到香燐身邊，而重吾坐在最遠的一邊，一條魚都快啃的只剩白白的魚骨了。
真沒骨氣，拿人手短，吃人嘴軟！她瞪了他一眼，心裡默默吐槽。
可就近聞著這味道，讓她情不自禁的咽了咽口水。
水月將一條魚分給她：「想吃就吃吧！」
「誰想吃了？！」
「好好好，是我吃不完，求你吃一口！」
「哼！」
這才伸手接過。
……別說，真香。
小葵瞥見了一眼她大快朵頤的模樣，不禁莞爾。
佐助正好回來，接過了她遞過去的事物，嘗了一塊後，隨口問道：「你怎麼會的這些？看上去還十分熟練。」
「在外生活的那幾年學會的，不過只是普通技能罷了。」
「就是你從木葉消失的那幾年？」
她點點頭：「我跟著三忍之一的自來也，在外遊歷五年，吃睡在野外的次數不少，便學會了一點。」
他望向她：「只是遊歷嗎？」
小葵滯了滯，平靜的輕聲回答：「還有……打聽鼬的消息。」
「……」
佐助默默放下了食物。
她接著說道：「那幾年在外有收到他零星的行蹤，執著的想找到他，但每次趕去時都遲了一步，應該是故意不見我吧，我們不見面，對彼此來說都很安全。」
只是，會有遺憾。
他們之間，好像總是分別的多，當然，如今已經是徹底分別了。
她再也不需要找他了，而他也不用再躲著不見她。
佐助聽著，心裡湧上了一種難以言喻的無力感。
源於命運的斷裂。
鼬的故事，她的故事，兩人的故事，在他的眼前漸漸重合，從頭到尾的聯繫在了一起。
雖然……已經結束了。
結束了啊。
木葉村內，佐井隔天才聽小櫻說起小葵離村的消息，詫異不已。
「你是說前輩突然離開了村裡？可我昨天晚上才見過她。」
「你昨天晚上見過小葵姐姐？」
鳴人激動的上前一步，就差直接上手握著他的胳膊急切地追問了。
「對，聽你們的描述，應該就是剛好在她離開之前，我見到她獨自在酒館買醉，還為了一個叛忍和其他的忍者當場起了衝突，不過沒有打起來，我帶她離開了，去了河邊吹風，她說她想冷靜一下，讓我先離開……我猜，前輩一聲不響的離開，說不定與那叛忍有關。」
「叛忍？」小櫻眉頭一皺，她從未聽聞小葵與木葉的叛忍有過什麼關係。
鳴人一聽就知道了，能讓她不顧與別人起衝突都要維護的人，只會是宇智波鼬。他偷偷看了一眼在一旁沉默不語的卡卡西的表情，雖然有些黯淡，但還算冷靜。
可是，他已經死了。
即使再怎麼想要去找他，也是不可能的。
「如果我當時沒有走開就好了。」看到眾人擔心的神色，佐井陷入了自責。
卡卡西垂下眼瞼，遮住了幽暗的眼神，開口說話，語氣淡淡：「她不是小孩子了，不會因為離開木葉就陷入危險，以她的身手，什麼情況也能突圍出來。」
「卡卡西老師……」
「她說有事，那必定是有重要的事情要去辦，不要過度猜測，也不用太擔心，等她回來就是了。」
的確，不管小葵是去幹什麼，都不太可能有生命危險，全忍界對她有威脅的人，屈指可數，而她也不會令自己陷入絕境。
更何況現在也沒時間去管這些，更急的事情就在眼前。
團藏下令處決佐助，連雲影村派來送信的忍者也逼著他們交出佐助的信息，在這次的五影會談，幾方勢力交匯，極有可能一同對佐助進行追殺，他們必須得立刻跟上雲隱村的忍者，悄悄地尾隨一同找尋會談的最終地點，而又不能被他們察覺，趕在他們之前，找到佐助。
一路大雪紛飛，柳絮似的雪片落滿樹頂、泥路和每個人的頭髮上，良久都不曾有消融的跡象。
只要歇腳，必定要生火以抵抗嚴寒。
在落腳點附近巡視的水月隔著老遠就聞到了肉香味，摸著肚子疾跑回來，以為是小葵又做了什麼好吃的，可火邊正翻烤著整隻雞的人卻是香燐。
「咦？你怎麼突然準備起食物來了？」邊說著，水月邊伸手去撕下一塊雞翅膀，嘿嘿笑道，「還挺香。」
「別動！真是餓死鬼投胎！」香燐眼疾手快將他的手揮開，這才保住雞肉的完整。
「我都不能吃？」水月大叫，「你不會是單獨烤給佐助的吧？」
「說什麼呢你？」她狠狠瞪了他一眼，雖然他說的也沒錯，但是，「吃人嘴軟你懂不懂？」
「什麼吃人嘴軟？」他當然不懂。
不過很快隨著勘察路線的小葵和佐助回來的時候，水月就懂了，因為他看見香燐撕下一個大雞腿後居然先丟給了小葵，險些驚掉下巴。
「我做的可不比你差！」
水月，佐助：「……」
小葵看著掌心裡熱氣騰騰的雞腿，笑了笑：「謝謝。」
香燐臉又紅了，又是哼了一聲，轉頭就笑臉盈盈的將剩下的大隻雞連著樹枝獻到了佐助面前。
「佐助，你忙了一上午，肯定餓了吧？試試我的手藝！」
「我不餓，你分給水月和重吾吧。」
「啊？」香燐捧著雞的手僵硬了一秒。
「誰餓誰先吃，不用在意我。」
都知道佐助說一不二的性格，香燐撇撇嘴，只能眼睜睜瞧著水月開心的跑過來毫不客氣地掰走一半，氣的牙癢癢，而重吾剛好也回來了，正盯著她手上剩下的半隻雞。
哀嚎一聲，她眼一閉，衝向重吾，任命的將手裡的東西一股腦兒的塞到他的手裡，一聲不吭的跑開。
見此狀，小葵低頭瞧了瞧雞腿，不知道該不該吃。
「香燐身世坎坷，言語帶刺是她自我保護的習慣。」
「嗯？」
「她對你沒有惡意。」
小葵看著面無表情做出解釋的佐助，輕笑出聲：「我當然知道，香燐只是個性格彆扭，口是心非的小女孩罷了。」
這雞腿也不是不服氣的比試，而是她不知所措的親近和善意。
咬了一口雞肉，雖然沒什麼調味，但本味也已經足夠鮮美，小葵又看了一眼佐助，調侃道：「你很了解你的小隊隊友們，似乎也很珍惜這段友誼。」
「他們不計後果的幫助我，我當然珍視他們。」
原本以為以他的性格會冷哼一聲不予回答，或者直接矢口否認，可她沒想到，他竟真摯的作了回答。
「是不是藉此常常回憶起鳴人和小櫻他們？」
佐助淡淡的看了她一眼：「鷹小隊是鷹小隊，七班是七班，我分得清楚，自然不會在他們身上找先前人的影子。」
小葵啞然。
她好像聽出了他的言外之意。
在一個人身上找另一個人的影子，能做出這件蠢事的，並不是他。
依靠著香燐卓越的感知能力，他們一行人避開五大國的所有忍者，先行一步潛入鐵之國做埋伏，五人中只有小葵見過團藏，所以要靠她來辨認。
萬事俱備，只差本人現身了。
等待的這段時間，小葵忽然想起一件事，她問向佐助：「你是從哪裡聽說鼬的事情？」
「事到如今，有什麼必要問這個。」
「不，當年木葉的秘密任務知道的人原本就不多，鼬的身體情況也是瞞到我最後一刻，曉組織內部人際關係險象環生，這種種他絕不會輕易向別人透露。」
怎麼會有人對他的事情了解的這麼清楚，還在鼬死後不顧他的意願將所有的一切告知於佐助？當她注意到這件事的時候，便越想越不對勁。
「……是一個自稱宇智波斑的人，當年宇智波幾百口人被滅族，光憑鼬一個人是完不成的，而協助者就是宇智波斑。」猶豫了片刻，佐助選擇向她坦白。
小葵一愣，下意識的搖頭否認：「不可能，宇智波斑早就已經死了。」
木葉建村時期活躍的大人物，距今已經有近一百多年了，怎麼可能活到現在？
佐助當然也知道這件事的荒謬程度，可是——
「我相信了，因為那人也有寫輪眼。」
……寫輪眼？
「等一下，」小葵急問，「那人長什麼樣子？」
「我沒見過他的長相，那人一直帶著面具，只露出一隻眼睛，聲音也很滄桑。」
戴面具的神秘人？
久遠的記憶重回眼前，小葵瞬間回憶起了五歲的那一夜，有個面具男操控九尾襲擊木葉，扼住她的脖頸的瀕死回憶……一幕幕，她忽然就感到後背發涼，不寒而慄。
襲擊木葉的人，真的就是宇智波一族的人。
宇智波與木葉的矛盾雖由來已久，直接的導火索便是十六年前的九尾之亂，正因此讓宇智波族人被木葉高層猜忌，被排擠到村裡邊緣位置，造成全族人長達十幾年的變相冷落的排斥，也就釀成了不可調和的怨氣與衝突，造成這種結果的罪魁禍首，竟然就是宇智波內部的人。
流落在外的宇智波，親手將族人推進了萬劫不復的境地。
她的臉色瞬間煞白，佐助還在將他從宇智波斑那裡聽來的木葉與宇智波的歷史矛盾從頭簡要的複述於她，那最關鍵的九尾之亂，被形容為天災，而非人禍。
在他所接收到的視角的敘述中，宇智波是被無辜遷怒的人，而非主動發起的作惡之人。
「天竺葵，我把一切都告訴你，沒有任何隱瞞，因為我從鼬那裡聽到了太多的謊言，我不想重蹈他覆轍。」
小葵原本因沉重的心情而低下的頭，在這時候抬了起來，她看向表情堅定毫不動搖的佐助，目光劇烈閃爍。
這就是他接受了一切後所做出的自己最終的選擇，不會再被任何人所干擾。此時此刻，她實在不知道該不該把九尾襲村的真相告訴佐助。
如果那人真是宇智波斑，就是這世界上除了他以外最後的宇智波族人，佐助當然會信任他，況且，最致命的是，自己根本沒有證據。
有證據又怎樣呢？
即使當年是宇智波族人自己犯下的罪，可一族平民被牽連何其無辜？錯誤的處罰，導致不可挽回的巨大悲劇，木葉高層本也不無辜。
起碼，現在佐助要殺了團藏這件事，她並不打算阻止。
第115章 別天神
在五影出現以前，他們五個人就已經埋伏在了會場內上方的視覺死角處，和背景牆壁幾乎融為了一體。
「你怎麼把自己包裹的這麼嚴實？」
不僅是披上了和牆面一樣顏色的斗篷，甚至還蒙上了麵，在香燐看來，這實在是過分小心了。
「我不能暴露自己的容貌和木葉忍者的身份，雷影艾和雲隱村的部分忍者見過我，若是被發現我的身份，會給木葉帶來麻煩。」
「動手的事我來，你只需要指認團藏。」
在殺人這件事上，佐助原本就沒打算依靠她的力量，他自信自己一個人就能辦成，而且，必須由他來親手報仇。
小葵在心裡默默嘆著氣。
以她對於團藏的判斷，佐助很有可能不是他的對手，更何況團藏及其狡猾，一旦出行，暗處一定布防著不少根組織成員，哪怕在會談現場。
她此行跟著出來，只是為了能在他復仇打鬥的危急關頭保護他的安全，而非殺掉團藏，她雖與團藏有矛盾，但集中在火影身份上，她不想他成為木葉的領袖，也不認可他的政治手段，但對方好歹是木葉幾十年的高層，有著相當的資歷和地位，她並不好動手，也對正面殺了他並不執著。
她絕不能讓鼬唯一的弟弟有事，僅此而已。
佐助見她沒再說話，可那微鎖的眉頭卻讓他似乎已經預見了他們之間終會分道揚鑣的結局。
「他們要進來了！」香燐壓低了聲線，提醒道。
幾人迅速屏息靜氣，往掩體後方瑟縮了幾寸，會場內的空間足夠大，又有各種能夠容納人藏匿的裝飾設計，不仔細觀察的話，的確不容易被發現。
不多時就聽見從外及內陸陸續續的腳步聲。
己方部隊匯集於此，隨著五大國的影們接連落座，一種無形的壓迫感瞬間充滿了整個會場。
環形桌面上放有五頂斗笠，上面對應著各自國家身份，其實已經無需小葵辨認了，因為團藏已經堂而皇之的落座在了象徵火影身份的座位上，但她還是伸出食指無聲的指向了那個側身對著他們的方向。
佐助目光漸漸深邃，目不轉睛的盯著他。
「應雷影大人之邀，五影齊聚於此，我是三船，由我負責主持事宜，那麼，五影會談現在開始。」
與此同時，二樓的位置皆被各村同行護衛忍者占據，小葵一面聽著五影的談話，一面觀察著會場內所有忍者的位置，只有風影我愛羅隨行的手鞠和勘九郎算得上眼熟，而且就在他們棲隱的正下方，瞧得一清二楚，而雲隱村來了哪些人，是否有自己眼熟的則無法探知。
似乎是時隔很久的五大忍村領袖間的和平談話了，各大影們彼此言語夾槍帶棒，火藥味十足，一言不合，險些打了起來，雷影艾更是全程清算姿態，數落著其他村子。
「這位雷影可真是個暴脾氣。」水月小聲嘀咕著。
之所以敢在這時候竊竊私語，不過是因為在二樓候著的隨行護衛們紛紛下場對峙，場面一團亂。這時候會場最上方的他們鬧出的一點動靜，根本不會引起任何人的注意。
「現五大忍村，雲隱村本就綜合實力最突出，而雷影艾也是在場所有人中最強，所以他狂妄是有資本的。」
更何況，雲隱村被奪走的八尾人柱力還是他的弟弟，暴躁不耐實屬正常。
「你與他交手過？」佐助問道。
她搖搖頭：「沒有，我聽綱手大人說過。」
「只有親自交手過，才能確定孰強孰弱。」
聽著語氣，他似乎還躍躍欲試，小葵並不知道他曾經與奇拉比交手的過往，伸手搭在了他的手臂上，嚴肅著搖了搖頭，沒必要的衝突盡量避免。
「如今各大國均已安定，並以軍事緊縮替代了以往的軍事擴張，當劍拔弩張的氣氛得到緩和，鮮有戰爭時，作為軍事力量存在的忍者村就成了國家財政上的沉重負擔……儘管如此，風險依然存在，萬一突發戰爭，那些沒有經歷過實戰的忍者是否真的可靠還是個未知數，戰敗恐怕難以避免。」
「而想要規避這個風險，方法之一就是聘請僱傭兵集團，也就是曉吧。」
……
轉眼間又吵了起來。
聽著他們的對話，小葵這才明白為什麼各村人柱力紛紛被殺害，尾獸被奪走，被曉組織如此威脅著，這些村子仍毫無動靜。除了同樣損失慘重和木葉結盟的砂隱村，像岩隱村不僅不打算除掉曉組織，還打算僱傭他們以維護自己村子的利益，而霧影村更脫不了干係，曉組織最初就是成立在那裡。
綱手過去總笑她對世界政治形勢樂觀的幼稚，直到這一刻她才真正懂了人與人之間的差異。
可是，她不認為自己是錯的。
「在你們各執一詞爭辯之前，我想先說件事，」沉默已久的團藏在亂成一鍋粥的會場內終於開了口，「曉組織的頭目很可能就是宇智波斑。」
宇智波斑這個名字具有怎樣的威懾力？自團藏輕描淡寫說出後，在場所有人臉色皆為一變，哪怕是各國影們，也都面露驚恐。
宇智波斑……
連團藏都查到了他的線索。
難道，這一切的幕後黑手，真是已經活了半年而未曾離開人世的宇智波斑嗎？小葵想不明白，而且，如果真是宇智波斑，那事情將會更糟，與初代火影齊名的傳說中的忍者，一定會比擁有輪迴眼的長門更可怕，假使他至今仍孜孜不倦的想要毀掉木葉，誰又能阻止他？
宇智波斑對初代火影和木葉真的恨之入骨，從十六年前就打算借助九尾的力量毀掉木葉，他恨所有人，面對自己的族人也下的去手，如果說這些她尚能理解，可他當時為什麼沒能殺掉自己？只是個素未謀面，毫不相干的小女孩。
真是失手嗎？真是僥倖嗎？
她毫無頭緒。
不過宇智波斑的名字顯然給眾影們的心裡投下了一枚極具威脅的炸彈，乃至鐵之國三船提出要建立世界上首支忍者聯軍時，彼此針鋒相對的一國之影們竟無一人持反對意見，哪怕是剛剛聲量最大的雷影。
「又要吵起來了。」
嘀咕著的香燐被佐助眼神提醒，自覺地閉上嘴。
不過她說的沒錯，聯合成為共識的前提下，由誰來指揮領導既是權力也是利益，誰也不可能讓步，先開口攬下的人竟然是團藏，而作為中立國代表的三船居然公開支持他。
「這個團藏在其他國家還挺有威望？」水月趁著下面隨行忍者們也在吵鬧的間隙，偏過頭問向小葵。
「不，」小葵搖搖頭，「據我了解，他在各國名聲都不太好，他是以無所不用其極的鷹派作風聞名忍界的。」
「那這個中立國怎麼會支持他？」
「我也不知道。」
但在這種聯合會談中，贏得中立國家一票是有著極其關鍵作用的。要是真讓他成為忍者聯合軍隊的領袖，真正的大權在手，其危害恐怕遠遠大於他成為火影。
就在這個時候，水之國的青突然自水影身後走出，大聲開口：「火影大人，能否讓我們看看你繃帶下的右眼？」
此言一出，所有目光都齊看向團藏，他用繃帶纏住的右眼，過去人們只會認為是受傷所致，不會另作他想。
「你的右眼，應該是奪取了宇智波止水的眼睛移植的吧！」
止水？小葵一怔。
「以前在宇智波一族中，與鼬齊名的瞳術天才。」
「止水的瞳術能進入對手的腦內，能操縱對方讓對方以為是憑自己的意識在行動的忍術，被操縱的人甚至都沒有知覺……」
很多年前，見到止水的最後一面，她因為沒能回憶出有用的線索而挫敗而難受，止水還笑著告訴自己，他有辦法解決他和鼬現在面臨的難題，讓她不用擔心，結果不久後，等到的卻是他自殺的消息。
他為什麼會自殺？
聽到青當眾揭發團藏眼睛的秘密時，一條條的線索重新匯聚於腦海，她好像終於明白了真相。
將宇智波族長反叛的意志強行改寫，會解決他們目前面臨的困境，雖然，這強大的瞳術也會反將他置於危險之地，不到萬不得已不會去用，可那時，她沒能給出線索，而他們已經走到了絕境。
因為有這瞳術，止水面對自己擔憂的眼神還能輕鬆的笑，還能樂觀的反過來安慰自己。
可是，他失敗了，他的寫輪眼被團藏覬覦並奪走，他無力再改寫這一切。
他在自殺前，該是多麼絕望啊……
寫輪眼被奪走，止水自殺，鼬因此孤立無援，被族內人排擠，被高層施壓，一步一步……走向毀滅。
原來，一切是這麼發生的。
原來，令他們三人命運支離破碎的，並非虛無縹緲的高層意志，直接導致這一切的，不過只是一個人的貪慾。
明明在那時，所有人都在努力的避免著悲劇，可最後，沒有人在意他們曾經的掙扎。
他們三人竟是被這樣可笑的方式拆散，一個個步入無法回頭的苦難深淵。
心臟被揪緊的疼痛，痛到她喘不上氣，眼前突然模糊一片。
止水和鼬為了不讓她擔心，為了不讓她憂慮，所以一切都不告訴她。
但她不會真正置身其外，而只會延時痛苦。
他們兩人所經受的痛苦，一定會傳達至她的身上，只不過遲到了好幾年，最終還是鑽進了她的心臟。
佐助對止水有印象，只是當時年紀小，畫面不多，對這背後的故事也沒有多少了解，可他知道他是鼬最好的朋友，自然也是小葵的朋友，提及了他的事情，而身邊實在安靜到有些怪異。
用餘光卻瞥見了右手邊的她，準確說，他看不見被斗篷裹得嚴嚴實實的她，連臉也深深隱入帽檐的遮蔽中，什麼都沒露出，什麼聲音都沒發出……若非他看見了她微微顫抖的身體。
以及，地面上匯集的一圈水漬。
偏過頭再仔細的望去，帽檐之下，那一顆顆淚珠不間斷的滾落，他才知道，斷了線的珍珠般的眼淚，原來是真實存在的。
她咬著唇抑制著沒有發出任何動靜，可靈魂的悲鳴，他聽的分明。
世界上會有超越血緣和家族關係而存在的真摯感情。從前，佐助不信，但看著她為了鼬和止水這兩個沒有世俗聯繫的朋友而無聲落淚的模樣，他信了。
會場內因團藏的手段被揭穿而引發的軒然大波，僅僅停留在政治層面，無人在意的角落裡，只有一個人會因為止水的不幸命運，而非寫輪眼的瞳術強大，悲泣不止。
吵鬧的會場，他卻只聽得見那微弱到幾不可聞的水滴墜地而暈開的聲響。
第116章 你走吧
「宇智波佐助在這裡哦，到底躲在哪裡了呢？」
本就嘈雜不堪的會場，因為白絕突然的出現在正中央而愈發的混亂，雷影艾速度極快一把就掐住了他的脖子逼問佐助的下落。
「這人是誰？」
這突變的情況讓小葵不得不抬起頭問向佐助，她已經止住了眼淚，只是眼眶還有些泛紅，聲音些許沙啞。
「宇智波斑的助手。」佐助答道。
「他為何要暴露你的位置？」
「不知道，也許，他只是想讓現在這局面更混亂。」
「不要讓他得逞，我們先離開這裡。」小葵當機立斷，趁著會場混亂就準備拉著幾人先逃出去。
可她卻見佐助沒有動彈。
她急道：「團藏的事情等出去再做計劃，這裡各村精英忍者齊聚，現在動手不是明智之舉！」
香燐和水月隨即點頭表示認可，重吾看向佐助等待他的決定。還沒等佐助說話，就聽到艾已經在吩咐雲隱忍者們前去封鎖會場的出口。
「你們先走吧。」
「什麼？」
「我留下來吸引他們的注意，你們趁亂找機會逃出去。」
這個不大的會場內現在的人實在太多，而且都已經進入了警備狀態，他們五個人想要毫髮無損的全部逃出去，可能性不大，只能一個人去吸引火力，為剩下的人找一線生機。
小葵看著他冷靜的神情，確信他是認真的，當即表示：「我跟你一起留下來。」
佐助搖了搖頭：「你說過你顧及木葉，一旦暴露身份，後果你承擔不了，不是嗎？」
的確，她需要顧慮的太多，握緊了拳頭又鬆開，隨即果斷地對其他三人說：「我們先走。」
香燐不願意離開，水月也有些遲疑，但佐助已經在話音剛落的瞬間就跳了下去，果不其然吸引了所有人的注意，與其同時，被派出去的絕大部分忍者全部回湧了進來，將他團團圍住。
「走！趁著現在人潮流動混亂，我們先出去！」
「不行……」
「不用擔心，我們出去找個安全的地方，等會兒我還會再折返回來幫他，到時候再匯合。」
雖然還是一如既往溫和的語氣，但稍稍加大的音量，已經讓香燐感受到了她說一不二的氣場。即使並不知道她的能力，那堅定的眼神已具備足夠的說服力，下意識地乖乖點頭。
一波又一波的忍者將佐助圍了起來，他們四人則看準大門處空虛的那一瞬間，一個接一個的從會場跑了出去，而外面的防守的確薄弱了不少，依靠著來時的路線記憶，他們小心翼翼的避開忍者和武士，向外跑去，一路上所見到的守衛越來越少。
直到稍稍鬆懈的此時，小葵才問道：「為什麼雷影聽到佐助的名字反應會這麼大？好像恨極了似的，雖然你們即使加入了曉，可他此前對於曉組織都未曾有這般怒氣。」
水月這才把他們此前去雲隱村捕捉八尾人柱力的事情說了出來。
小葵不敢相信道：「你們怎麼可能會這麼輕易就捕獲了八尾？」
「嘿嘿，」水月笑笑，「你猜對了，我們與他大戰一番，結果帶回去的只是八尾的一條尾巴，明明是我們被耍了，不知道雷影為何還氣成這樣。」
「因為八尾人柱力奇拉比是雷影艾的弟弟，看來應該是他從你們手中逃脫之後，並沒有回雲隱村，所以雷影還是以為落在了你們手裡，因此將怒火都發洩在了佐助身上。」
她頭疼的嘆了口氣，誰也不知道奇拉比去了哪裡，但這誤會可大了，一定得找個機會解釋一番。
避開了無謂的交手，四人成功從會談城堡中跑了出來，沒敢逗留，徑直朝著森林腹裡跑去，直到香燐告訴他們已經感知不到周圍有明顯的查克拉為止，確定這裡完全安全。
「就在這兒吧，我要回去了，這裡就是我們的集合地點。」小葵抬頭看看周圍的地理環境，默默記下位置。
「你一個人可以嗎？」重吾問道。
「當然，」她輕輕一笑，「我一定將他帶回來。」
「還有香燐，」轉身前她最後的吩咐，「你隨時關注團藏的查克拉，他剛剛得罪了其它四位影，現在也很有可能趁亂逃掉，你記住他的位置和動向。」
「好。」
在佐助不在的當下，她對鷹小隊的發號施令竟然無人覺得不妥，似乎已是自然而然的事情。
信任，就在這短短兩天內悄無聲息的發生了。
她轉身的那一刻，留在原地的三人只能看見轉瞬即逝的斗篷的殘影，一眨眼的功夫，視野裡就沒有了她的任何痕跡。
鵝毛般的大雪還在肆意紛飛，世間的一切都被埋在了深深的白裡。
偏有人將埋藏在暗裡的秘密重新掘出。
「騙人的！那都是騙人的！」
「這怎麼可能……」
「我沒騙你們，這就是宇智波鼬的真相……」
從自稱宇智波斑的面具男口中得知了顛覆過去認知的真相，信或者不信，但這種可能性對於他們來說已經是巨大的衝擊，逝者已矣，真相如何只對生者有意義。
大和求助於卡卡西，他不敢相信木葉竟有這般隱秘而血腥的過去，可卡卡西並沒有當場質疑，甚至不自覺的溢出哀傷的眼神，他想到了小葵，更想到了很久以前幾乎快要遺忘的一件事情。
如果是真的，難怪那個時候……
走的時候，只有雷影艾和雲隱村的忍者對佐助有明顯的敵對之意，其餘忍村只是持旁觀姿態，可當小葵重返之時，發現會場已經被毀壞的一塌糊塗，一場惡戰可以想見。
這一路別說團藏了，木葉的所有忍者都不見身影，幸好讓香燐在外留意，希望他們不會逃得太遠，她心想著，步伐又加快了些。
「儘管看著這樣的帥哥一點一點的融解實在讓人心疼，但……乖乖受死吧！」
繼雷影和雲隱村眾人後，水影照美冥和土影大野木也加入了戰局，使用萬花筒寫輪眼的佐助抵抗許久，已經是傷痕累累，查克拉消耗過度，連絕對防禦的須佐能乎也不能完全護他周全。雪上加霜的是，治療好斷臂的雷影艾再次出現，面對三影共同出手，瞳力使用過度而搖搖欲墜的佐助看上去已經沒有絲毫勝算，幾乎是陷入了甕中捉鱉的被動局面。
就在須佐能乎消失的那瞬間，他們齊齊動手，而眾目睽睽之下，眨眼的功夫，眼前的佐助就已沒了身影，伴隨著那一秒出現在視野裡而轉瞬即逝的一團黑色，也彷彿是記憶的錯覺。
只有雷影艾反應過來，對著某處大聲喊道：「阿一！」
又一黑影快速閃過。
「怎麼回事？」大野木問道。
「宇智波那小子被人救走了！就在我們眼皮子底下！」
比起艾的咬牙切齒，照美冥卻只顧著感嘆：「好快的速度，我們竟然什麼都沒看清，忍界竟然還有此等瞬身術？」
忍界能有幾個人擁有這樣的瞬身術呢？在艾看來，只有那一個人。
術式苦無插在距離出口沒兩步的隱蔽角落裡，閃身出來的小葵仍用左臂緊緊摟著佐助，不讓他倒地，右手迅速拔出苦無。
「再堅持一下，我們馬上就能和他們會合了。」她輕輕搖晃著他的肩膀，壓低了聲音喊道。
萬花筒寫輪眼能和三影持續戰鬥這麼久，已經相當超乎她的預期。
「有人來了！」即使精神力疲憊到雙眼都睜不開，但佐助還是喘著粗氣喊道。
一陣劃破空氣的風呼嘯而至，小葵經了提醒，偏過身子攜著佐助堪堪躲過那柄利刃長刀充滿力量感而殺氣騰騰的一擊。
好快！她心裡暗暗吃驚，腳步不停，迅速後退與來人拉開距離。
即使揮動著如此大而重的刀，那人的攻速絲毫不見緩，長刀剛落又重重地握起，在她還未站穩之際再次揮了過來。
以她的速度本應該輕易躲過，可是攜著已經暈過去而喪失行動能力的佐助，她的動作遲緩了下來，連躲避都變得較之從前而費力許多。
出口就在三米遠之地，可現在，被一寸寸的逼退位置，只能眼看著越來越遠了。
對方戰鬥思維極其出眾，知道她帶著傷患行動不便，便拋棄了需要時間結印的忍術，只用體術和忍具武器，狂風驟雨般的進攻，不給她片刻的喘息之機。
真要命！
像現在這樣束縛了她的速度，也影響了她雙手結印使用各種忍術，而光用壓倒性的力量比拼，幾乎是完全擊中了她的命門，處處受制。
在她用苦無強行去接住對方長刀的巨力時，被震的半邊身子都麻了，握持不住，苦無脫手而出，哐當一聲掉到地上。她再起勢動身已經來不及，對方將她逼入死角處，長刀猛的嵌入牆壁，堵死了她的唯一逃跑路線。
無奈之下，她將佐助護在身後，只能暫時「放棄掙扎」，等他自己露出破綻。
也正因為此，交手已有數十個回合的兩人突然直面以對，相隔不過半米遠。
四目相對的一瞬間，兩人竟不約而同的都怔愣住了。
高大身形，小麥膚色，上半身只著背心，展示著身體各處驚人的肌肉，深邃英俊的面部輪廓，只有那雙清亮的眼睛所流露出的情緒，在此刻瓦解了他面部習慣的冰冷。
在看見他額頭上的護額時，小葵認出了他。
伊織一。
縱使她將自己裹得嚴嚴實實，除了一雙眼睛，什麼都沒露出，可那獨特的冰藍雙瞳，實在辨識度十足。
她注意到伊織一恍了神，心裡一沉。
完了，他一定認出來了。
只要他告訴雷影艾，這件事自然而然的就變成木葉包庇曉組織的叛忍，即使只是她的個人行為，也將跳進黃河都洗不清，況且，她代表的還是綱手的意志。
一瞬間後背發涼。
更令她驚恐的事情是他竟伸出了手想要扯去她蒙面的面罩，倒吸一口冷氣，在他還沒碰到自己面罩的時候死死的抓住他的手腕，用盡全部的力氣阻止他看清自己的臉。
只要現在沒有被看到長相，只要今天逃出這裡，只要之後臉皮夠厚，即使他當面對質，自己也可以咬緊牙關死不承認。
可這也不過是在賭一把，她心裡根本沒底。
彼此僵持著，這幾秒裡小葵已經在腦海中預想了所有可能會出現的壞結果，就在她深陷絕望之際，忽然聽見他開了口。
「你走吧。」
第117章 立場
再相見，沒想到是這種場景。
那雙眼睛，伊織一這輩子都不可能忘記。
天竺葵。
她將黑髮少年護在身後，眼神中只有堅毅果決，可在他們第一次交手之時，是她倒在那個男孩的懷裡，疼痛難忍，欲哭無淚，他們有著極其相似的面容，卻並非同一人。
恍惚間，腦海中的記憶與眼前的畫面相重疊，已經是過去了很多年了。
他能從這雙澄澈的明眸中讀出她此時的情緒，當他情不自禁的伸出手去，想要扯去她偽裝的面罩時，見她眸光愈發動搖。
曾經，她在被自己揍得鼻青臉腫之際，還能想出辦法絕地反擊，最終用苦無抵住自己的脖頸，雖然狼狽但絕不屈服，現在，她握緊了自己的手腕，從她的眼神中，透露出深深的驚恐。
他當然知道她在驚恐什麼，此時此刻，兩人之間斷裂的立場。
看樣子，她這次似乎終於認出了自己。
不知為何，在那瞬間……腦海裡只有這一個念頭。
起碼她沒有再用那種茫然不解的眼神看著他，也因此，竟讓他心裡感到淺淺的喜悅。
最後，他收回了手。
「你走吧。」
伊織一往後退了一步，連帶著將大刀拔了出來，給她讓出了位置。
他看見她愣了一下，露出不敢置信的目光。
轉過身，他不再看她，用冷淡到沒什麼情緒起伏的聲音提醒：「快走，我師父就要來了。」
一陣空氣中細微的聲響，偌大的空地轉眼間只剩下了他一個人，安靜而寂寥，讓人很難相信就在剛才，這裡還進行著一場激烈的打鬥。
伊織一彎腰將遺落在空地一旁的苦無拾了起來，他仔細瞧著握柄處的術式圖案，那已經不能用熟悉來形容了，和自己左肩處一模一樣的圖案，是經年累月的記憶，是刻在靈魂深處的東西。
可她，怕是根本不記得了吧？
「阿一，追上了嗎？」
聞聲，他不露聲色的將苦無裝進自己的裝備袋裡，隨後回頭。
「讓他跑了。」
其實無需解釋，這裡只有他一個人，自然那兩人是跑掉了。
「宇智波那小子身受重傷，行動能力受限，可他的同夥速度驚人，居然讓他們跑了，這是何等的瞬身術？」艾緊跟著問了一句，「阿一，會不會是你曾經提起過的那個木葉會飛雷神之術的女忍者？」
這樣的速度，他只在「黃色閃光」身上見過，若說還有第二人，只能是現忍界唯一會飛雷神的那個人了。
「不，不是！」伊織一幾乎是下意識的一口否決，但隨即反應過來自己似乎否定的太快了，快到有些奇怪，於是語氣放緩，再故作仔細思索後，補充道，「我與那人交手了幾招，不是她，大概是曉組織裡的某個成員吧。」
幸好艾沒有懷疑，他對自己的得意弟子自然是信任的，大概也覺得木葉不可能摻和進來，真正令他擔憂的只有剛剛出現在會場中心宣布「月之眼計劃」和第四次忍界大戰的宇智波斑。
留守的鷹小隊三人在樹下翹首以盼，終於在日落前等到了小葵出現。
一落地，還沒來得及放下佐助，她就急向三人詢問：「你們誰會醫療忍術？」
香燐上前一步接過佐助：「我來吧！」
鷹小隊裡擔當醫療忍者定位的原來是香燐，小葵瞭然，立刻將佐助小心翼翼的靠在樹幹上，給她騰出位置，讓她放手治療，可似乎傷勢比預期還要嚴重，尋常醫療忍術難以奏效，香燐面露難色，隨後見她一把拉起袖子，將自己的手腕湊到佐助嘴邊。
「你做什麼？」小葵一把抓住她的手腕，驚道。
香燐推了推眼鏡：「只要咬我的皮膚就能恢復傷勢和查克拉，雖然不知道原因是什麼，但我的體質就是這樣。」
小葵這才看清她斗篷下裸露的手臂皮膚，上面布滿了深深淺淺的咬痕，竟無一處完好，觸目驚心，看的人渾身戰慄。
她過去經歷著怎樣的人生，可見一斑。
香燐感到不解，自己的手腕仍被握著，她實在想不明白她為何這副表情。
「你的體質如此，但並不代表你注定要成為這樣！」小葵咬著牙低吼道，「被人逼迫是傷害，即使自願也是自殘！這並不能體現你存在的價值，你是人，不是工具……」
顫抖的腔調，意料之外的言語，讓香燐聽出了她的痛心疾首，呆呆地張了張嘴，半晌無言。
幾天相處下來，此刻最令她感到陌生的時刻。可是她被這般訓斥的既沒有惱怒，也沒有慚愧，她看出來她生氣的表象之下隱藏的是自己從未接觸過的溫柔和心疼，心裡竟生出一絲暖意。
她是在被人關心著，被一個相識沒多久，只能算半個陌生人的姐姐……
水月和重吾見兩人之間情緒突然不對勁起來，橫插進兩人中間，還想著來「勸架」，可小葵身上散發著低沉陰鬱的氣息，讓他們只能乾乾的說些不痛不癢的話。
還是香燐自己開了口：「現在這裡沒有其他更厲害的醫療忍者，想救佐助，別無他法。」
別無他法啊，她自嘲一笑，放了手。
香燐再次將手臂湊到不省人事的佐助的嘴邊，漩渦一族強大的生命力賦予了她皮膚細胞獨特的治癒能力，佐助雖然沒醒，但習慣而本能的咬了上去，因疼痛而溢出於口的聲音，其他人見怪不怪，而小葵卻緊鎖著眉。
並不好笑，這根本不是件好笑的事情。
香燐收回手腕，意外瞥見她憂慮難過的表情，在那瞬間，她竟覺得有些赧然，移開視線，不敢再對上她的目光。
四人之間沉默的氛圍顯得有些沉悶，不算漫長的等待後，佐助終於醒了。
睜眼的那一瞬間，他環顧一圈，所有人都在。
「你醒了，佐助！」
身上所有的疼痛基本都消失了，他知道又是香燐救了他。
「你還好吧？」水月問道。
他點點頭，隨即轉頭望向小葵，「你被發現身份了嗎？」
「……沒有。」
「那就好，團藏呢？」
香燐回答道：「現在應該走遠了，我只感應到他們離開的方向。」
「這就夠了，」佐助站起身，「我已經沒事了，事不宜遲，現在出發，應該能追上。」
小葵一把按住他的肩：「萬花筒寫輪眼的副作用相信你已經察覺到了，所有的瞳術都會給身體帶來不可逆的傷害，用的越多，對身體的侵蝕也就越嚴重，失明也許只是其中一個危害。」
使用須佐能乎帶來的身體關節上蝕骨的疼痛，即使術結束也真實可感，所以佐助知道她所言不假。
「佐助，我並非要阻止你復仇，但，」她看著他的背影，做最後的提醒和挽留，「我一直在想，鼬的病症……會不會也和那雙眼睛有關。」
長久的靜止後，他沒有轉身。
「失明也好，絕症也罷，完成復仇之前，我不能沒有這雙眼睛的力量。」
漫天大雪漸漸停了，無邊無際的天空以罕見的速度放了晴。
晴朗開闊的環境下，香燐的感知能力愈發靈敏，很快就定位上了團藏一行人的蹤跡。
「包括團藏在內，一共有三個人，就在前面不遠處。」
「另外兩個應該是根組織的成員，雖然我與你們一起行動，但作為木葉忍者，我不可能對同僚出手，希望你們理解。」
水月笑嘻嘻道：「我明白你的意思，我和重吾引開那兩人，把團藏交給你和佐助，對吧？」
小葵點點頭：「他們基本都有上忍的實力，如果正面比拼不過，拖住他們就行。」
「誰說我們正面比拼不過？」水月手肘戳了戳重吾，調侃道，「你和佐助二打一，可千萬不要輸了！」
「就這麼辦。」佐助認可了她的計劃。
「那我呢？」
香燐手指著自己，怎麼就她被排除在計劃之外了呢？可隨後一隻手撫摸著她的頭頂，輕輕柔柔。
「醫療忍者需在戰鬥的最後方，保護好自己，就是給予隊友最好的支援，有你在，我們才能後顧無憂。」
一切都按照計劃實施，水月和重吾先行出現，將兩名護衛引走，香燐找了個地方躲了起來，而佐助迫不及待的先行現身。
一手臂的寫輪眼，滅族真相的確認，對鼬的褻瀆，所有的一切，輕易的喚起佐助全部的怒火。
轉眼間，須佐能乎就已開啟，佐助沒打算跟他慢慢耗時間，想要迅速了結他的性命，可他知道這次的對手是影級實力，不可小覷，即使一度占據上風，可實質性傷害很快化作虛無，對手一次又一次的以毫髮無傷的姿態重新出現，而他卻因為萬花筒寫輪眼的使用而過度消耗查克拉。
在團藏給佐助施加封印術之時，小葵終於現身，以一記火遁分開二人，快速替他解了封印術。通過在一旁的觀察，她已經分析出了他次次能夠安然無恙的原因，至此，對方已無勝算。
團藏冷冷的看著站在佐助身邊的她： 「天竺葵，看樣子你是投靠了曉組織。」
「身處哪裡不代表立場改變，就像你自詡木葉火影，在五影會談上卻只給木葉抹黑。」
小葵淡淡的開口，絲毫沒有被團藏的話激怒。
「你也打算和他一樣，為鼬復仇嗎？」
她沒有說話，團藏卻很清楚，當他們二人聯手，他是根本逃不掉的，他現在能做的，無非是強調自己的正義立場。
「自我犧牲，這就是忍者，不僅是鼬，還有很多死去的木葉忍者都是這樣，這個世界只靠光明的一面是無法運轉的，在黑暗中犧牲的人們才是真正維護和平，可你們不懂鼬的犧牲，也不懂他的意志，將他的自我犧牲看成是我的壓迫。」
「什麼是自我犧牲？」
沒有像佐助一樣聞之暴怒，也沒有如他預期一般即使沒被說服也該陷入自我懷疑的沼澤，但是沒有，什麼都沒有，她表情自始至終都沒有變化。
「什麼？」
「那我換個問題吧，什麼是木葉？」
這下，連佐助都不解的望向她。
第118章 畫地為牢
漫長的沉默。
什麼是木葉？什麼是自我犧牲？事實上，這兩個問題根本不是問題，這都是團藏迄今所有行動的立足點，是他認為的足以支撐他所有野心的起始目的。
木葉是木葉人想要保護的家園，所有人的犧牲都是為了木葉的和平。
可他不敢回答，因為當小葵將這兩個問題拋出的那一瞬間，任何回答都會成為一種虛偽的矯飾。
哪怕他在心裡再怎麼認同，再怎麼反覆確定，實際上，一旦說出口，都會變成這世上最大的謊言，野心和血腥包裹住的畸形的「大義」。
「木葉是所有人的木葉，不是由你志村團藏掌權的木葉，自我犧牲是一個人清醒思考後的主動選擇，不是在堵死了所有退路後，將他驅趕到你劃定的唯一一條死路。」
他教訓佐助的那套說辭，也許對十年前的小葵來說，會動搖她的認知，會影響她的本能判斷，正如同那時的鼬一樣，可現在，她堅定於自己的意志，不會隨外物而改變。
「只可惜，眼裡只有最高位置的你，根本不懂。」
「這就是你這幾年跟著綱手所學到的東西嗎？」
團藏似乎還保持著冷靜，並沒有因為她的話語而混亂，對於已經秉持著這種人生觀活了幾十年的人來說，即使外界出現了不一樣的聲音，也不會真正干擾到自己，他們不會反思，只會認為是別人的問題。
小葵當然知道，她只是覺得這樣的人，可恨的同時，又很可悲。
「綱手大人不會像你一樣自以為是，她雖然是木葉的領袖，卻也是個可以交流溝通，聽得進別人意見，值得信任的長輩，」想起了佩恩一戰後至今仍昏迷不醒的綱手，她的語調變得低沉，可語氣仍然堅定，「而我，如今的我，領會這些事情，只是因為鼬，我永遠的老師。」
「口口聲聲說是鼬教會你一切，可你根本不懂他的犧牲，他在黑暗中為木葉和平所做的一切，在你眼裡成了什麼？」
「我了解他，比你更多，我不允許你將他與你自己混為一談，他跟你不一樣！宇智波滅族計劃想來是你提出的吧？三代目善良溫吞，那兩位顧問只會判斷和附和，不談個人主見，當年計劃想來只有你能提的出來，也只有你能向曾經的根組織下屬鼬發布命令。你想出這個辦法，你將其視作必要的，最佳的方式，可是我知道，他從來沒有贊成這項計劃，他只是沒有其他的選擇，他是不得已而為之。」
宇智波鼬從來沒有說服過自己，他只是知道自己只能這麼做，而割捨掉自己的理智與思考。
「你說他不是自願，天竺葵，你只是將自己的軟弱幼稚的思想自以為是的投射到鼬身上。」
「他從來沒有說過，可在赴死前的幻術世界裡，他抱著我時那沉默的片刻，我就知道了他不曾吐露的真正心聲：他後悔了。」
佐助不敢置信的睜大雙眼，望了過去，更震驚於她突然湧出的眼淚。
流淚毫無疑問是內心脆弱的表現，此時面對團藏，她應該要硬氣一些，怎麼會把自己的軟弱的一面展露出來呢？可是一旦涉及那個人，內心的防線就會被輕而易舉的擊潰，眼淚是控制不住的，崩潰是不可避免的。
是軟肋，也是她意志、力量和堅持的來源。
悲哀的落淚，嘲諷的大笑。
「你怎麼會懂呢？認可了忍者是在黑暗中默默支撐著一切的他，與你有著最為本質的區別，他會思考，會反思自己的錯誤，他從不會把自己當作凌駕於任何人之上的神，以及……他認清了對這個世界還有著牽掛，對過去人生的戀戀不捨。只是他不敢回頭看，只要思及過去就是深深的懊悔，所以只能困在沒有未來的空洞沒有意義的凝結時空，反覆的跟我說著對不起……你的世界，只有你自己，你的眼裡，只有至高的權力，你怎麼會懂呢？」
「你說這一切都是為了權力，為了我自己？」
「沒有極端的執念，不會果決的做這些事情，但是，在一遍又一遍的說服自己說服別人的過程中，把自己都騙住了，久而久之你也忘記了，最初的目的只是精緻利己而已。」
「天竺葵，你太狂妄了！」
「只是點出你的人格便是狂妄嗎？那干涉別人命運，決定別人生死的你，又是什麼呢？」她反問道，「也許在早些年你的確幫著三代目做了很多工作，然後你就被那些功勞蒙蔽住了，認為木葉沒你無法運轉，除了你以外，都是可有可無的人，必要時候可以命令他們前仆後繼的犧牲，鋪墊你的權力之路。」
「……你以為你很了解我嗎？！」
「我過去並不了解你，所以我猜不到你竟然會搶奪止水的寫輪眼，還有那一手臂的眼睛，我太低估了你的野心和貪慾。我猜，止水當時應該把他想借用寫輪眼的特殊能力解決叛亂的計劃上報給你們了吧？可你還是因為覬覦這種能力而打碎了他所有的希望。悲劇，本來是可以避免的……」
最快速的解決手段明明是激烈的戰鬥，佐助並不贊同用言語解決雙方的矛盾，可是，他在聽著小葵和團藏的你來我往的「交流」中，分明感受到這是兩種思維立場的碰撞，這也是戰鬥的一種。他看著小葵一邊訴說著一邊流著淚，相較於姿態始終強硬自負的團藏，卻沒有感覺到她絲毫的頹勢，精神力量強大的可怕，反而是團藏，愈發緊握的拳頭透露出內心的不寧。
而且他也發現了，自己沒有辦法參與進去，他從宇智波斑那裡聽說了鼬的過去，但畢竟未曾真正的捲入其中，在自己年幼的時候，他被保護的太好，一直游離在外，在一切發生之後，又被圈禁在謊言之中。
更何況，他從沒有真正了解過木葉政治和人性複雜。
「說到底，你只是恨我害死了你的兩個好朋友，天竺葵，你根本沒有考慮過政治立場的問題，別天神可以修改人的意志，這種能力可以對付宇智波族長，同樣也可以對付我們！而你只盲目信任你的朋友！」團藏大聲道，更帶著些怒斥她的愚蠢的意思。
「呵，一個忠心的下屬居然始終被自己的上司提防著……你說你保護木葉，你保護的到底是什麼？木葉由一個個村民個體組成，可為何你那麼容易就捨棄每一個人寶貴的生命？宇智波一族人不是木葉村民嗎？止水和鼬不是木葉人嗎？他們渴望解決兩方問題，為此甘願付出了一切，可卻被你輕易抹殺。」
「有別天神這樣的瞳術怎麼能交給宇智波內部的人？你根本不懂這件事情帶來的隱患。」
「所以，被你奪走之後就不存在隱患了嗎？譬如今天，你使用別天神給木葉帶來怎樣的危害，你怎麼視而不見了呢？將強大的力量據為己有，將所有的一切囊入懷中，你只是『想要』罷了。」
讓一切都躲無可躲，無法藏匿，昭然於這世間。
「……」
「為什麼會這麼做呢？因為你從不懷疑自己，與此同時，你不會相信任何人，所以，志村團藏，你知道你錯在了哪裡嗎？為什麼你的『道理』會如此搖搖欲墜？為什麼站在你身邊的人越來越少……」小葵平靜的望向他，突然嗤笑了一聲，「你不相信任何人，那我們為什麼要相信這樣的你？一個為了自己的目的可以犧牲掉所有看不慣的人，這樣的人會給木葉帶來穩定和和平嗎？別自欺欺人了。」
好累，她突然感到前所未有的疲憊，人與人之間是否會迎來真正互相理解的時代，自來也將問題留給了他們年輕一代，鳴人永遠積極陽光，可她捫心自問，心裡的答案不會這麼樂觀。
她相信忍界會有和平，可和平是永遠的嗎？人們之間的隔閡真的會消失嗎？正如此刻她和團藏的對立，可怕的是，在對待「人」這件本不該有分歧的事上，都存在著天塹之別。
一個家園一個立場的人都如此，不同國家的人又當如何？
「所以，那兩個問題你不敢回答，也不需要回答，我早已看清了你的答案，」小葵深吸一口氣，安撫內心所有的悲戚和憤恨的思緒，讓自己徹底的真正的平靜下來，以一種幾乎是吟唱鎮魂曲的方式宣告她最後的決定，「志村團藏，老實說，今天以前我都沒有下定決心要殺你，跟著佐助出來只是為了保護他，我對你這樣的人當上木葉領袖感到失望，還沒有動殺心，可是現在，我改變主意了，我一定要殺了你，即使不是為了被你迫害的止水和鼬，也是為了有你在便看不到未來的木葉村。」
她終於說出來了，也讓團藏清楚的看到他們之間的矛盾隨著這場對話和揭露過去的真相已經到了不可調和的地步。
可他還有能扭轉局勢的殺手鐧。
「天竺葵，你該知道，如果此刻在木葉，我們之間的矛盾還可以說是內鬥，但現在你是站在曉組織那邊，你跟我動手，只會被視作木葉的叛徒。」
如果真的殺了被任命為火影的他，更是罪責深重。
追究起來，她肯定是再也回不了木葉的。
恨也好，愛也罷，世間的一切都會化作渺小的塵埃。
沒有執著，放下執著，她的人生應該會更光明一些。就像三代目那時阻止她探尋鼬的真相時反覆告誡她的，人不應該沉湎於過去，沉湎過去只會越來越痛苦。可她天竺葵，好像一直被過去的某些人事所牽絆著，自願的畫地為牢。
也許正如預言所說，天竺葵注定是一個沒有未來，只有過去的人。
團藏最後的威脅，她似是充耳不聞，可佐助卻聽到了，今日和他站在一起，她會付出怎樣的代價，聲稱是「木葉的未來」的她，今天以後，卻可能再也回不了木葉。
他靜靜地凝視著她，垂下的眼瞼，那張平靜到面無表情的臉。
」木遁·樹界降誕……「
晴空萬里，一碧如洗。
明明不久之前還在下著極寒的冰雪，此時此刻，卻突然陽光盛烈，空氣彷彿乾淨的像被滌淨了似的。
卡卡西趕到的時候，現場已經是一片狼藉。
死去的團藏，胸口被貫穿倒地不起的香燐，站在大橋中間精神似乎不太穩定的佐助，以及……不遠處，癱倒在地上，血流一地，一動也不動的小葵。
」小葵……「
這一刻，整個人如墜冰窟，凍住了知覺和思維能力，也凍住了心臟的跳動和呼吸。
他就像被抽去了靈魂似的邁著僵硬的步伐，一點一點的向她靠近，不由自主的靠近，卻又如此的驚恐於靠近。
旁邊的地上有一柄苦無，湧出鮮血的傷口來自於她的右腿，身體並沒有其它致命傷，卡卡西靠近時才看清她還在呼吸著，眼睛也在努力的睜開，只是身體並不能動彈。
他跪倒在地，將她扶起，用盡全身的力氣將她緊緊的擁入懷中，感受著她的體溫和並未消失的生氣，心臟終於恢復，開始劇烈的跳動，他大口大口的喘息，像是劫後餘生般的一邊慶幸著一邊驚魂未定。
他看到了她的滿面淚痕，可他此刻已經不想去計較她為何而哭，為誰而哭，只要她沒事就好。
」卡卡西……「
聽著她的低喃，其它的都不重要。
小櫻來了，鳴人也來了，佐助只是看著那相擁的兩個人。
仇恨，痛苦與悲哀相互交織，他的心臟並沒有隨著團藏的死去而獲得寧靜，他的手還在戰慄，他知道自己不能停止，七班之間的戰鬥，他和鳴人之間的戰鬥，無法停止。
」卡卡西……「
她再次喊著他的名字。
她沒有性命之虞，現在的她不重要，可鳴人和佐助的之間的戰鬥，一旦開始，不到一方倒下不會停止，作為老師，必須得去制止，這是他的責任。
現在他卻因為她，放棄了思考，放棄了責任。
」求求你……阻止他們……「
沒有人可以隨心所欲。
下定決心也不行。
即使是神也不行。
卡卡西放開了她，縱使他一言不發，但只要凝望著她的雙眼，彼此就都知道對方想要說什麼，因此，什麼都不必說。
」小櫻，拜託你了。「
」卡卡西老師，小葵姐姐……我明白！「
他的離去，換來小櫻的靠近，她看著小葵腿上血流不止的傷口，立即用醫療忍術替她止血，可她隨後生出疑惑，這樣的傷勢怎麼會讓小葵失去行動能力呢？
」是幻術嗎？「
不對，她分明又有著意識。
可當自己嘗試注入查克拉時，發現她體內紊亂的查克拉走向，分明是中了幻術的跡象。
第119章 審判
小櫻幫著解除了幻術，終於讓她恢復了些許力氣，從地上掙扎著起身，小葵還處在一陣陣的眩暈中，喘著氣時仍帶著濃重的哭腔。
」小葵姐姐，你還好吧？「小櫻小心的攙扶著，一臉擔憂的看著如此反常的她，從未見過的悽慘和狼狽。
「我沒事，小櫻，救救香燐，快去救她……」她還沒緩過來，卻在有了一點氣力後抬手指向胸口流血不止的香燐。
「好，我這就去！」
完全沒見過的面孔，是敵是友小櫻分辨不出，但只要她吩咐的事情，自己一定會去做。
小櫻將香燐帶了過來，著手替她治療胸口的傷勢，一眼就判斷出是雷遁千鳥的痕跡，那麼誰傷了她也就一清二楚了，強壓住喉嚨的苦澀，專心為傷患治療。
還好，還活著。小葵費力的趔趄過來，注意到香燐雖然被貫穿胸膛，卻還有氣息，長長的鬆了口氣。
「放心吧小葵姐姐，傷口雖在胸口，但避開了心臟，我能救活她。」小櫻看出了她的擔憂，出聲安慰她。
「你聽到了嗎？會沒事的，香燐，別害怕。」
她撫摸著她的頭髮，給予她安慰，氣若游絲的她給不了回答，但眼眶已蓄滿了眼淚。
到底發生了什麼？
弟子弒師似乎是木葉流傳已久的傳統，當佐助再次使用須佐能乎的時候，小葵知道，他是真的動了殺心。
團藏死了，恨意卻沒有結束。
在那緩緩拉開的弓箭對準卡卡西的時候，她不顧再次裂開流血的傷口，和使不上力的身體，咬著牙拚盡全力跑了過去，伸出雙臂，擋在了卡卡西身前。
「不要，佐助，住手！」
不要再打了。
不要再讓她傷心痛苦了……
「小葵姐姐！」
「小葵，讓開！危險！」
右腿已經喪失了知覺，小葵站立不穩跪倒了下去，可分寸未移，她遙望著佐助，悲哀絕望的請求著。
「夠了，讓這一切結束吧……」
佐助居高臨下俯視著她，須佐之箭對準了她的方位，她沒有動，他知道她不會讓開。
最終這枝箭並沒有射出去，緩緩的放下。
良久之後，他開了口：「團藏死了，你心裡的恨消失了嗎？」
小葵張了張嘴，一個字都說不出口。
卡卡西自身後接住了搖搖欲墜的她，她的背緊靠著他的胸膛，整個人彷彿被包裹在他的懷中，讓她得以有了安心的依靠。
「你曾經告訴過我，鼬對於你來說比整個木葉更重要，現在，你的答案還是這樣嗎？」
卡卡西摟著她的雙臂緊了幾分。
小葵卻只能無聲的流淚。
佐助瞭然，帶著幾分自嘲和憐憫的笑了好久，可是，憐憫誰呢？
「現在的你，已經有了羈絆，你沒有全然失去一切……到最後，我們終究還是站在了對立面。」
白絕出現，緊跟著面具男宇智波斑也出現了，他們無法阻止佐助被帶走，就像當年他被大蛇丸的人帶走一樣，這是他的選擇。
在轉身離開前的最後一刻，佐助看向倒在卡卡西懷裡泣不成聲的小葵，眼前卻不由得浮現出那張蘊含了他們最幸福記憶的照片，然後，不可抑制的悵然起來。
「天竺葵，不要再透過我這張臉去懷念鼬了，他已經死了。」
宇智波鼬已經死了。
哥哥，你後悔嗎？
五影會談之旅，以一種詭異的方式結束了。
暫任火影的團藏死亡，出來的一行人掛傷不少，更詭異的是，當小葵平靜的道出是她殺了團藏之時，眾人各異的表情。
「你在說什麼呀小葵姐姐！」
「對啊，你怎麼會殺人呢？我們不信！」
「是我殺了志村團藏，」她看向面前垂眸沉默的卡卡西，補充道，「你一定看出來了。」
他當然看出來了，團藏的屍體他事後第一時間就檢查過了，有木遁傷及的痕跡，也有千鳥灼燒的痕跡，能使用這兩種忍術的，世上唯有天竺葵，即使是共犯，殺害火影的罪名也不會小。
正因如此，叫他如何去面對這個事實？尋回了她，卻是要帶她回木葉進行審判。
「不說這個，我們先回去養傷。」
說著，他伸出手就想將她抱起來，可小葵搖搖頭，按住了他靠近自己的手掌。
「你背香燐吧，她傷勢嚴重一些。」
伸出的手一滯，僵硬的停留在空氣中。
「鳴人……」
令人窒息的氛圍。
受到呼喚，鳴人看了一眼兩人的表情，還是走了過去，蹲下了身體。
「小葵姐姐，那我帶你回去。」
一路，誰也沒敢問什麼，誰也沒有說什麼。
大和將團藏的屍體先行運回木葉，剩下的人因為傷患的緣故，慢慢的趕路，又或許只是故意的拖延時間。
趕到現場的時候，戰鬥已經結束了，發生了什麼，無人知曉。
起碼佐助沒事，起碼找回了姐姐，仔細想想，好像已經完成了最初的目的，鳴人這樣安慰自己，可是，他同樣能感受到，背上的人散發出的悲傷至極的氣息，不言不語，卻無法忽視。
回到木葉之時，小櫻已經將小葵腿上的傷口全然治好了，她的精神狀態也恢復的差不多，連一路昏迷的香燐也甦醒了過來。
身為曉組織的成員，知曉眾多情報的她是不可能不被審問的，她害怕的拉住小葵的袖子求助，不知道接下來會面對什麼。
小葵伏在她耳邊說了一句話。
「真的嗎？」
她點點頭。
香燐安心了不少，下一秒就被伊比喜強行拽去審訊室。
事實上，她自身都難保。
團藏屍體的檢測結果還沒出，木葉現在群龍無首，無法對她這個上忍立刻做出判決，只能先行關押。
即使團藏在五影會談做出了抹黑木葉的事情，即使他的火影身份不被其他國家所認可，但他的臨時火影之位依舊是得到了大名的指派的，因此，一旦她的罪名被坐實，誰也救不了她。
不過……
漆黑到沒有一絲光源的監牢裡，她蜷縮在監獄的一角，抱著雙膝，良久都未曾抬起過頭，像是已經完全接受了自己的命運，並未有任何自救的打算。
鳴人和小櫻不知道小葵為何一回來就被關進監獄，甚至不允許探視，直到大和告知才知道事情的嚴重性，他們急著要去找卡卡西幫忙，可是遍尋不見。
審訊室內。
香燐悠閒地啃著麵包，喝著果汁，面對眾人的視線也絲毫不慌，還大聲嚷嚷著：「能來點熱的食物嗎？果汁也要熱的！」
森乃伊比喜聽得額頭直抽搐。
這是當俘虜呢還是當大爺？真把他們當僕人使喚了？
可人家就是臉皮厚，撒潑耍賴，他們能有什麼辦法呢？這樣的人真是頭一次見！
「快點啊！我還沒吃飽呢！」打了個飽嗝，還不忘催促。
香燐敢這麼有恃無恐，不過是得到了小葵的點撥，面對外強中乾的人，厚著臉皮周旋就是了，不想回答就打哈哈，他們奈何不了自己。
半信半疑的踐行，結果效果好到出奇，她一點一點的試探他們容忍的底線，發現是深得看不到底的存在。
唉，木葉這群人，果然都是一群心軟的笨蛋。
「什麼都沒問出，一點有用的信息都套不出來。」從審訊室走出的伊比喜看到正巧要進去的卡卡西，嘆著氣訴苦，可對方一臉冷色，過分嚴肅的令他心裡莫名一跳。
徑直的開門進入，審訊室裡被清空的只剩下兩個人。
等的熱食熱飲沒到，來的卻是不算陌生的人，香燐清咳了一聲，放肆悠閒的姿態稍稍坐直了一些。
她記得面前審訊桌後坐著的人，卡卡西，是他一路背著自己，因為胸口貫穿的傷口，她迷迷糊糊疼醒了幾次，每次伏在他肩膀上醒來時，看到的都是這張只露出一側眼睛的臉。
始終沒有情緒起伏的眼神，卻讓她感到他低沉的情緒，他心情很不好，但背著她的動作卻很輕柔，胸口幾次疼痛都不是因為他行路時動作起伏過大扯到傷口，反而一次都沒有因他而感到疼痛，這才是最稀奇的。
她只是木葉的俘虜，兩人非親非故，為什麼對她這樣的人這麼溫柔呢？
只能是骨子裡的習慣。
就像那個人一樣。
「我什麼都想不起來。」
香燐捂著腦袋又打算裝傻充愣混過去，可眼角餘光看到了他不苟言笑的表情，她分明能感受得到，他似乎比這一路上的心情更差了。
被盯的心裡有些發毛，可她直到此刻，仍然不想背叛佐助。
「我不是來問你佐助和曉組織的事情。」
「哦？」她一挑眉，狐疑的瞅著他。
「團藏死前，你也在場，所以你看到了全程，對吧？」
「嗯。」無所謂的點著頭。
「你看到，」他頓了頓，「是誰殺了他？」
香燐原本皺著眉，想說問這個做什麼，可她轉念一想，反應過來團藏的火影身份，誰殺了火影自然就成了木葉的敵人，她知道真相，可她不能輕易說出來。
「我不知道。」無所謂的糊弄。
卡卡西壓抑著心裡的波動，盡力用平靜的聲音問出，可聲音的顫抖還是遮蓋不住：「小葵說是她殺了團藏，你看到的事情經過是怎樣，可以告訴我嗎？」
「她說是她殺的？」香燐不由自主的提高了音量，連她自己都沒察覺到內心深處在一瞬間產生的緊張。
「不是她，對嗎？」他察覺到了她不尋常的語氣，忙站起身，前傾身體，逼近一步追問道。
香燐緊鎖著眉頭，陷入了深深的糾結和苦惱，她咬著唇，避開他強烈的視線，內心正天人交戰。
說，還是不說。
「你知道對於木葉忍者來說，殺害火影是怎樣的罪名嗎？」
「唉！她就是個笨蛋！殺團藏本來就是我們鷹小隊的任務，跟她一點關係都沒有！」
「跟她沒關係……」
「當然沒關係！」香燐煩躁不堪。
其實是有關係的，她隱瞞了一部分，小葵早早地參與進這個計劃，在良久的言語往來後，她是先於佐助準備對團藏下殺手的，一開始就使用木遁將團藏牢牢困住。
可她沒有將這些告訴卡卡西，她只是將此後發生的一切如實告知。
原本要親手了結團藏性命的小葵，不知為何，被佐助阻止了，她當時隔著老遠沒有聽到他們之間的對話，似是僵持了一段時間，最後只看到佐助望著她，像是用寫輪眼對她使用了某種幻術，她反應極快用苦無刺進了自己的右腿，用□□的疼痛去抵禦幻術的致幻效果，保持清醒，可她沒能夠徹底從幻術中逃脫出來，就像是半醒半夢似的，時而清醒時而茫然的看著佐助竭盡全力的對付團藏，最後給了他了結的一刀。
結束了吧？她當時這麼想著，所以雖然隔著老遠，她還是朝著血流一地的人跑去，想用自己的醫療忍術替她止血，可在半途中，被團藏逮住了，他用她來威脅佐助，佐助在凝視了她許久之後，用雷遁貫穿了兩人的身體……
她不敢置信的看著佐助，卻只能無力的倒下，她還聽到了她淒厲的呼喊……是啊，她記得，自己被挾持的時候，在佐助還沉默著沒有行動的時候，也是她在大喊。
「不要……」
不要什麼？
「不要傷害香燐，她是無辜的……」
傷口距離心臟就差一點點，可她因為錐心的疼痛和流血不止休克昏迷了過去。
再之後，就是被溫暖的查克拉治療而獲得片刻清醒的瞬間，感受到了發頂輕柔的撫摸，以及聽到了那句——
「會沒事的，香燐，別害怕……」
第120章 過去
人性是複雜的。
已經看了二十多年，學了二十多年，仍舊對此一無所知。
她好像從未真正看懂過佐助，可她居然以為自己已經足夠的了解他。
當自己用木遁束縛住團藏的時候，未曾料到他會攔下了自己。
「殺了他，你就回不去了，鼬的仇，宇智波一族的仇，本就應該由我來報。」
「一開始，我回木葉是打算讓你加入我的行動，我知道因為鼬的緣故，你一定會跟著我。可是現在，我想讓你回木葉，這也是哥哥的心願吧。」
「他一定不希望你為了他而殺人。」
……
簡單的幻術，輕而易舉的困住。
這一切，得由他親手結束，這原本只屬於他的宿命。
不久之前，還在談及鷹小隊的時候，他說，現在的香燐、水月和重吾也是他珍惜的伙伴，為什麼會在此刻對香燐痛下殺手？因為他知道，如果自己此刻不殺了團藏，讓他挾持香燐逃掉，等到她恢復過來，就會搶在自己前頭殺了他。
她想讓自己回木葉，正如同鼬的心願一樣。
在還沒有犯下大罪之前，回到木葉，繼續作為「木葉的宇智波佐助」而存在。
她的確恨團藏，可並沒有非殺了他不可的理由，她急著宣布要為了木葉殺了他，其實只是為了不讓自己動手。
正因為如此，佐助更不能讓她動手。
正因為如此，即使傷了香燐，他也絕不能在此刻放走團藏。
但當雷遁瞬間貫穿挾持二人身體的那一瞬間，他們兩人似乎都瘋了。
佐助在那一刻終於能體會到一點鼬屠族夜時的精神紊亂，看似冷酷麻木，實則身心崩潰殆盡。
靈魂撕碎的痛苦，原來是這樣的感覺。
天竺葵實在不懂宇智波佐助，顯而易見，在那一刻，她連自己也看不懂了，不可自拔的墜入深淵似的迷茫中。
世界上不會有人真正了解另一個人，哪怕是自己，人的本身就是最難讀懂的書。
「團藏死了，你心裡的恨消失了嗎？」
恨？恨是什麼？她只能感受到心裡的窟窿越來越大，像無底洞似的，彷彿能吞噬掉她所有的意志。
越來越混亂的思緒，越來越無力的茫然。
「……接下來必須趕緊召開決定火影人選的會議。」
「關於忍者聯軍的事，火影不在也無法進行。」
「事已至此沒其它辦法了，我們推薦你為火影，同盟砂隱也推薦了你，現在這就去向大名們申請召開會議。」
「……」
「卡卡西，先向你這個下任火影說明一件事，團藏的確是個野心家，但他所作的一切都是為了村子。」
「外有日斬，內有團藏，那個時候的木葉是最強盛的時期。」
「這是一種辯解嗎？」
「是忠告，不要獨自承擔一切，在身邊安排個心腹是最理想的。」
……
監獄，幽深的走道，昏暗的光線，壓抑的環境。
邁向這條路盡頭時的每一步，都與心跳同頻，似乎比想像中更為遲疑和沉重。
打開門鎖，走進去，直至已經站在了她的面前，她仍是抱著雙膝蜷縮著，甚至不肯抬頭看向來人。
「香燐已經坦白了真相，你無罪釋放了。」
如入定般沉浸在自己的世界裡，她聽得到他的到來，也聽得到他說的話，可那些並不能將她從深淵帶出來。
如果你不能明白她此刻在想些什麼的話……
卡卡西單膝跪在地面，保持與她平視的高度，將她冰涼的手容納進自己溫熱的掌心中。
「我知道鼬的事情了。」
一瞬間輕微的顫抖，就像是撕開了她隱蔽內心的缺口。
「其實我早該發現的。」
小葵抬頭望著他。
他捧著她的臉，凝望著她的雙眸。
你知道嗎？小葵，在滅族前夜，宇智波鼬曾經來找過我。
「對於卡卡西隊長來說，小葵是什麼？」
「……鼬，你問這個做什麼？」
自從他成為暗部隊長，而鼬成為分隊長之後，兩人不在一個小隊行動，彼此工作的忙碌，讓見面接觸的次數大大減少，更何況是向來內斂沉默的宇智波鼬呢？那天，他卻主動找上了自己。
過於私人的問題，他本不想回答。
可他的表情實在認真：「這個問題對我來說很重要，我想知道小葵她對於你來說究竟是什麼樣的存在。」
「小葵是我少年時期的朋友，也是我老師的孩子。」
自己沒有說謊，可那不夠。
他還在看著自己，還在等待。
等著剖開內心後，最真實的答案。
嘴唇動了動，不再偽裝，深吸一口氣，認真道：「她是我想守護一輩子的人。」
就在自己的回答脫口而出的一瞬間……鼬的表情開始鬆動，他終於等到了這個回答，他終於露出了笑容，但卻是隱隱參雜著悲哀的笑容。
「卡卡西前輩，在小葵心裡你同樣重要，她曾告訴過我她在過去傷害過你，但那並非真心，她非常後悔，一直想跟你道歉，想挽回你們之間的情誼，只是開不了口，請你不要怪她。」
「我從來沒有怪過她，我也不可能會怪她。」
那時的鼬實在過於奇怪。
自己明明已經察覺到了，但是只要談論小葵，他也會跟著變得奇怪了起來。
「我明白了，卡卡西隊長，希望你永遠記住今天的話，不管發生了什麼，不要放棄她，不要放開她。」
在被宇智波斑告知宇智波一族滅族真相的時候，已經遺忘許久的過去重新回到他的腦海…
不是為了解除誤會，而是託付。
預料到自己離開後她的失控，希望他能握住她的手，給予她依靠。
不懂宇智波鼬，就不會懂天竺葵，她全部的情感，困惑，痛楚，選擇……她內心隱藏最深的秘密。
天竺葵和宇智波鼬，從來不是單方面追逐的關係。
她的確困在過去的情感回憶中不可自拔，但她此後的追逐，不是是非不分，黑白不明，不是被情感蒙蔽了理智，不是在幻想一切都未曾發生以前的烏托邦式的快樂，而是因為了解到他的身不由己，而是真真實實的每時每刻感受著他的煎熬，感受著不公命運對每個人的玩弄。
不曾渴望回到過去，而是希冀於此時此刻，或者未來的某一天，她能真的拯救自己的同伴。
他們的付出，是相互的，是從未停止回應的，哪怕千難萬險。
我終於明白了你這些年的堅持。
可是，小葵，這應該告訴你嗎？
你已經如此痛苦，我還能狠心讓你更加悲傷嗎？
「兩位顧問已經推舉我為六代目火影，小葵，我需要你，如果你還記得那天晚上我們彼此之間的承諾……」
她看著他，共同的畫面同時閃回至兩人眼前。
那段時間，卡卡西與大和忙於幫助鳴人修煉新忍術，白天小葵也要偷偷練習木遁忍術，所以常常是夜間去探班。那天晚上，她睡不著，怕他們在野外著涼，邊帶著三張毯子過去，細心的替他們每個人蓋上，卡卡西正好醒來，原來他也沒睡，兩個人怕吵到大和與鳴人的休息，便悄悄的跑到瀑布之上，坐在草坪上，望著如畫布般的星空盛景，聊著天。
兩個人談到了曉組織，談到了木葉為了守住鳴人必定會與他們有一場苦戰，彼此無不憂心忡忡，期間卡卡西將他聽聞的雲隱村二尾人柱力被殺害致使尾獸被捕獲的消息告知於她，她當即便認真的做起了分析，認為這是聯合的好機會，五大國中要數雲隱和木葉實力最強，木葉如果趁此機會主動開口，也許能為忍界聯盟做出很好的鋪墊。
自顧自的侃侃而談，讓他倍感欣慰，她再也不是過去那個遇到難題只顧著害怕逃避的小丫頭了，而是會迎難而上，積極想辦法，並且擁有了不錯的大局觀。
卡卡西情不自禁的摸了摸她的腦袋，讓她從深思中抬起了頭，奇怪的問道：「你幹嘛？」
他還是笑著：「沒什麼，只是覺得你成長了許多。」
小葵也笑了：「我都二十一了，你怎麼還在這兒跟我談成長呢！」
「我不是把你當小孩子，只是……」
她搖搖頭，適時轉移了話題：「卡卡西，下一任火影是你吧？」
他迅速打斷了她：「這種事情不可亂議。」
「綱手大人都當著我的面說了，還有什麼亂不亂議的，」她無所謂的攤手道，「年輕一輩的上忍中，論功勳論資歷論聲望論嫡系，可不就是你嗎？」
「綱手大人真是的……」
他沒有否認。
事實上，有些事情即使無人去談，也是都心知肚明的事實。
小葵湊了過來，用天真無邪的表情問道：「卡卡西，要是……你真當上了火影，可以讓我陪在你身邊，輔助你嗎？」
她知道憑藉自己的人脈、威望和這些年積累的任務數量，完全沒有當上火影的可能性，但進入木葉政治中心還是有機會的吧？
看著她漂亮明亮的雙眸，他忽然感到一陣頭暈目眩，腦子裡只剩下她輕柔的那句：「可以讓我陪在你的身邊……」
「好。」幾乎不帶任何思考和猶豫，本能的脫口而出。
他聽見自己的心不受控制的砰砰直跳。
「真的嗎？」她歡呼雀躍。
「我不會離開你的。」他自言自語的喃喃道。
「嗯？你說什麼？」
……
當時，她主動的說要輔佐他，他答應了。
現在，他舊事重提，深深地凝望著她。
等待著她的回答。
今日不同往日。
那天晚上，有朦朧的皎潔的月光籠罩著兩人，有清爽的風輕輕吹過身畔，而現在，只有漫無邊際的黑暗積壓著恐懼，只有彼此壓抑繃緊的呼吸聲。
但她避開了他的視線。
「我不想騙你，卡卡西，那時候，我渴望進入木葉的權力中心，渴望能成為火影輔佐，只是希望自己有朝一日能有足夠的能力……帶回鼬。」
寂靜，沉默的死一般的寂靜。
她低下頭去，不敢再去看他的眼睛。
她想利用他。
為了宇智波鼬。
【「不管發生了什麼，不要放棄她，不要放開她。」】
不是給你的承諾，而本來就是他的心聲。
是他的命運。
「那現在呢？你還願意嗎？」
她震驚的抬起頭，墜入他溫柔的視線中。
宇智波鼬已經死了，現在你還願意陪在我的身邊嗎？
內心的波濤洶湧，能展現出來的不過冰山一角，破碎的眼神，動搖的內心，此刻最真實的感情。
眼淚奪眶而出，她撲進他的懷裡，緊緊的抱著他。
「嗚嗚……卡卡西……」
我願意。
第121章 是你嗎？
走出監獄大樓的時候，陽光正好，但對於在黑暗裡徘徊了很久的人而言，就顯得過於刺眼，灼烈的難以直視。
縱有手背隔開將要落在眼眸中的光線，全身的皮膚也已經被溫暖的熱量懶懶的包裹住了。
天竺葵被無罪釋放，是上忍們共同投票決定的結果，團藏之死，疑點重重，作為目擊者的香燐的證詞已經提供了足夠的證明。
卡卡西牽著她的手，兩人慢慢的踱步在木葉寬闊的街道上。
村民們各自忙碌著自家的事情，沒有人會分散到注意力到他們二人身上，就像一對出門散步的小情侶，人世間最常見最自然而然的景象，實在沒什麼稀奇的。
足夠日常，足夠輕鬆，悄無聲息的融入彼此的生命中。
他在偷看她，他還在偷笑，這一切看似低著頭的她都能注意到，卻什麼也沒表露。
「小葵姐姐！」
一群人向著他們跑了過來，都是聽聞了她被釋放後趕著來見她的，鳴人、小櫻、大和、凱、寧次、天天、小李……
可當他們靠近的時候，她的手卻在一瞬間被放開。
她奇怪的轉頭望了過去，只見他眼神躲閃，似乎有些僵硬和緊張。
「前輩，無罪釋放了對嗎？」
「你呀，怎麼會想著幫別人頂罪呢？不是你做的事情不要硬攬！你知不知道這件事對你的名聲的影響！」
「沒事就好，小葵姐姐一定餓了吧，我們去吃飯吧？」
迎著眾人關切的視線，小葵卻很在意卡卡西方才幾乎是下意識的放開自己的手，為什麼呢？他在擔心什麼，躲避什麼呢？
歪著腦袋看著他，想要探知他內心真實的情緒，眨了眨眼，在眾目睽睽之下，她主動伸出手去，握住了他的手掌。
「呀？」
「你……你們？」
「小，小葵前輩……卡卡西老師……啊？」
不管其他人的視線和表情如何，她只是注視著他，靜靜的等待著他的反應。
在那一瞬間，卡卡西像觸了電似的想要掙脫開，可也只是那一瞬間。他心底的聲音，分明是要抓緊她，他在顧慮什麼呢？自從明白了對小葵的心思後，這些年，他不受控制的變得患得患失了起來，這種漂浮於空中，沒有著陸感的心情，即使在他們確定關係，成為真正的戀人後也沒有消失，他總覺得自己抓不住她，總覺得她的心像籠上了一層迷霧，誰也看不透，包括她自己。
而直到此刻，她主動的在眾人面前抓著自己的手，才在情感上獲得了她給予的安心感。
他想要的，他渴望的，就是她確定的心。
所以，他也笑了，反手將她的手握進自己的掌心中。
清清楚楚，坦坦蕩蕩，兩人的關係。
眾人表情各異，紛紛覺得自己是個礙眼的電燈泡，震驚臉紅的天天寧次，欣慰不已的小櫻、大和，和神色複雜但釋然的鳴人。
「小葵，卡卡西，誒，你們都在啊！」
一路疾跑的靜音轉眼已來到他們面前，雙手杵著膝蓋，喘著粗氣。
「怎麼了？」
「綱手大人……她醒了！」
昏迷許久的五代目火影綱手，終於甦醒了過來，在這最關鍵的時候。所有人都望向卡卡西，顯然，他們也聽說了卡卡西即將就任六代目的消息，可現在，隨著綱手的甦醒，一切照舊，這件大事，自然是要擱置了。
「現在，你還需要我嗎？」小葵噙著笑意，調侃道。
卡卡西將兩人緊握的手舉了起來，昭示在彼此眼前，也笑了：「我一直說的是『我需要你』，而不是六代火影。」
在木葉大事面前，個人的小情小愛會被無限的置於其後。
靜音拉著小葵趕去了綱手休息的房間。綱手醒來後，一邊瘋狂的進食補給體力，一邊聽著靜音給她匯報這段時間發生的一切，包括了佩恩事件如何結束，村莊如何重建，以及小葵和團藏之死這件事，便趕緊的讓靜音去找來小葵。
推門而入時，小葵看見綱手正放下一個已經吃空了的大碗，露出饜足後的愉悅表情，空氣中還有各種食物的香氣。
「綱手大人。」
「你來了，坐。」
無需過多的言語，當小葵看到她又恢復到二十多歲的年輕容貌，就知道她徹底的恢復過來了，提起的心，悄悄的放下。
乖巧的坐在她的床邊，目光始終停留在她的臉上。
綱手拍了拍她的肩膀，咧嘴笑道：「我都聽靜音說了，這段時間你為了木葉做了很多工作，辛苦你了！」
平時是跟在自己身邊的小女孩，但在木葉生死存亡之際，是可以站出來打贏佩恩拯救木葉的救世主，也是在災後重建中任勞任怨的英雄。
只是……
小葵猶豫著，惴惴不安，小聲說道：「綱手大人，團藏……」
「不用向我解釋，」綱手打斷了她，團藏的事情是現在木葉高層中討論的大事，她自然也聽靜音說起，可是她擺擺手，「真相如何，我不關心，你在其中扮演了什麼樣的角色，也不在意，不管你到底動沒動手，又因何而動手或放棄，我相信你當時的判斷，一定有你的道理。」
靜音解釋不清楚的事情，綱手若想知道，只需要問小葵便可，只要她問，她一定會告訴她，可她並不關心這件事的來龍去脈，她知道她的所有行動自有她的立場和邏輯，這便夠了。
被給予的信任，像是為她的心靈注入了源源不斷的溫暖力量，雖然感動，但不能言語。
打起精神，小葵開始向綱手匯報工作，最核心的自然是五影會談所聽到的一切，以及佐助和卡卡西所告知她的關於宇智波斑的事情。
因為宇智波斑的宣戰，五影聯合計劃勢在必行，這也是綱手甦醒後接手的第一項重大事件，最終是應和了她們當初的猜想，在毀滅性的大危機面前，所有人都必須拋下成見和裂隙去合作。
「綱手大人，那人真的會是宇智波斑嗎？宇智波斑真的會活著嗎？」
「你在懷疑什麼？」
一方面是他親口承認，另一方面，強大的實力，以及標誌性的寫輪眼，將他這種傳說中的忍者的身份坐實。
沒人懷疑，連只是聆聽一切的綱手也信了，只有她。
「明明確定已經死去的初代時期的忍者，就算是誤傳，活了下來，但真的能活到今天嗎？百年之久，這是可能的嗎？」
在她心裡盤旋了太久的困惑，所能求助的，只有木葉資歷最深，還是初代的孫女綱手了。
綱手思忖了一會，將她祖父千手柱間與宇智波斑的往事全部複述於小葵，創始木葉的兩位當世最強者，在終結之谷的一場大戰，宇智波斑戰敗，確定死亡，幾十年後，卻死而復生，重現人世。
擁有百豪再生之術的千手柱間都沒能活這麼久，宇智波斑，真的可能嗎？
「你到底在懷疑什麼？」綱手試探的問道。
正常人是不會對此產生懷疑的，因為在宇智波被屠族的當下，除了佐助這個獨苗外，流落在外，下落不明的宇智波族人，只會是宇智波斑。
可她似乎並不相信，神情還陷入了極端的糾結和苦惱中。
她不僅不相信，她心裡猜測的，還是一個危險的可怕的可能性。
「我小時候見過那個人……」小葵將九尾之夜與面具男的最初交際告訴了綱手，也將自己察覺到的最大的疑點和盤托出，「如果是宇智波斑，他為何沒有殺了我？一個想要向全木葉復仇的人，為何會對一個沒有任何關係的小女孩網開一面？」
「這還不足以證明他不是宇智波斑。」
「還有，」她沉默了片刻，似是深陷痛苦，難以面對和承認，「我此次與佐助同行的數天內，引導著佐助去復仇的他，竟一路都沒有現身，我知道，他是故意避開我。」
這一點，連佐助都察覺到了，他後來告訴自己，從什麼時候開始，他和白絕沒有出現呢？就是從木葉帶回她以後，哪怕是在最後，他們一同出現帶走佐助，也是隔著很遠很遠的距離，還是在她精神混亂的時機。
在監獄之時，小葵思索過其他的可能性，譬如，以她現在作為木葉頂尖的戰力，「宇智波斑」不想碰到她，怕在還未掀起第四次忍界大戰的時候就陷入苦戰，即使贏了，也會元氣大損。
可是……不對。
一個將全忍界視作敵人的人，不可能將任何一個個體當作需要避開的威脅存在。
結論就是，他避開他，只是因為他不想直面她，或者是，不能。
「小葵，你有沒有想過，那個人或許是你認識的人。」
「除了你，現場再無活口，那人唯獨留下了你的性命。」
當時只覺得是荒謬的猜想，但現在，她反反覆覆回憶起鼬的話，只覺得認知在一點點的崩塌。
不願意去面對的可能性，讓人崩潰的猜想。
「你心裡已經有答案了，對嗎？」
看著她快哭出來的悲痛表情，綱手已經猜到了一點，她撫摸著小葵的頭髮，安撫她此刻不得安寧的心。
「好難啊，」小葵拚命抑制住哭腔，卻還想著擠出苦澀的笑來面對綱手，「我不懂人性，我看不懂他們，總是想不明白，人真的好難懂，怎麼會這麼難……」
飽受折磨的內心，不堪言語的迷茫和挫敗。
「這不是很正常嗎？哪怕我活到了這個歲數，也有很多想不明白的事情，也有很多不能理解的人，比如那兩個『老東西』！」
想通過開玩笑的語氣讓她心裡好受一點，但沒用，綱手透過她破碎的眼神已經瞭然她內心正經歷了巨大的煎熬、孤寂和無助，像是孤身行走在看不清前方路的迷霧森林之中，心裡嘆著氣，神情漸漸正經了起來：「不管你猜到了什麼，想到了什麼，要做什麼，只需要堅定你的意志，大膽去想，大膽去猜，大膽去做！」
綱手知道，小葵過早的失去了撫養她的人，所以很多本可以教授於她的前人經驗，比如如何認識這個世界，如何理解人，這些不需要走彎路的關於人世的認知，卻是靠她自己這一路磕磕絆絆自己摸索的，沒有人教她，只有親身經歷的一切方化作她本能的判斷。在最重要的那個階段，陪在封閉的她身邊的，是個和她一樣對這個世界只有朦朧概念的同齡人，而他給予她的，只有情感上的慰藉，也並沒有教會她怎麼去理解這個世界，怎麼去理解人。後來的自來也、綱手自己，也只是在她已經形成的人生觀上小修小補，並沒有質的影響。她看待這個世界的方式，一直都是無數次碰壁之後，自己無形之間總結的經驗教訓。
形成了自己的認知，依賴於自己的認知，長久以後，會讓她相較於常人更加的固執，更堅定於自己的判斷，和自己要走的路，幾乎難以受到外界聲音的影響。而另一方面，無數次的挫折和歧路，也會讓她不可避免的陷入消極、悲觀和迷茫的負面情緒。
每個人的人生都是不同的，所有人都沒有辦法回到過去。到了小葵這個人格完整定型的年紀，不應該再有人去教她，去幫她做選擇，去告訴她人生應該怎麼走，哪怕陷入迷茫的境地，她真正需要的僅僅只是有人站在她身後，給予她肯定和鼓勵。
「你這一路已經走的非常好了，要相信你自己的判斷，相信你要走的路，而我們也都相信你，支持你。」
許久未曾踏入的領域，靜靜佇立的慰靈碑，不管人事變遷，十幾年都沒有變化，它還是在這裡。
「是你嗎？」
第122章 同行
世事一切都在變遷，只有慰靈碑還在原地，默默地注視著一切。
好多年都沒有踏入這個地方了。
小葵注視著碑上一處雕刻的名字，輕聲低喃：「好久不見了，帶土。」
時隔很多年，她再一次來到這裡，自從被剝奪了「波風天竺葵」的身份，與過去做了徹底的切割，她似乎也忘記了留守這裡的舊友。
一個已經面容模糊的……最初的……宇智波的朋友。
「是你嗎？」
不敢去想的答案，未曾想過的答案，但一旦出現了這個念頭，便不可自抑的惶惑、恐懼、排斥。
除了你……可若是真是你……
「小葵？你怎麼在這裡？」
「突然想起來，就過來看看。」
懷裡抱著一束鮮嫩的白百合花，但香氣是更先一步傳達的，小葵循著花香微微偏頭，看到了轉眼已來到自己身邊的卡卡西。
「時間過得好快，」他低聲感嘆，隨後又笑了笑，「但又似乎很漫長。」
「……」
她靜靜地凝視著他的側臉，他只是靜靜凝視著碑上的名字。
風聲吹動落葉簌簌作響，一點突如其來的不安分的異動，打亂了兩人各懷的思緒。
小葵沒移腳，站在原處，看著卡卡西嫻熟的蹲下身體，將潔白的百合花放在碑台上，並細緻的擦拭著上面落下的灰塵。
慰靈碑上刻下的不是一個單薄空洞的名字，而是他最好的朋友。
誰也沒有再說話。
人身處這個地方，只會自覺的變得安靜和肅穆，能在這個地方聊天侃地，嬉笑隨意甚至吃著小零食的，只有年少無知的天竺葵。
什麼都不懂，不只是潛移默化的規矩，連人最基本的感情也無所知。
可現在，她明白了，所以也變得沉默。
人心是複雜的，直到現在，她也只明白了這一點。
如果是真的，世界上因此而最痛苦的人，就在眼前。
「我們回去吧。」
想說的話在心裡已經傾述了一遍，卡卡西站起身，最後再看一眼慰靈碑，準備轉身離開，但在那一瞬間，身後有柔軟的身體靠了過來，一雙手自腰間將他環抱住。
「怎麼了？」他偏過頭，只能看見她將頭靠在了自己的後肩上，無從探知她此刻的眼神和情緒。
「不管發生了什麼……」
「嗯？」
「我永遠都會在你的身邊。」
與你一起面對。
「現在開始針對今後戰爭的作戰會議。」
「首先從儲備忍具和糧食開始，將忍者分為戰鬥部隊和支援部隊兩個部分，討論以小隊形式組成戰鬥部隊……」
木葉村內最大的會議室中，正在進行著近二十年來最重要的一次會談，所有上忍皆出席到場。正中心的三個位置分別是轉寢小春、綱手和水戶門炎，他們三人代表了木葉的權力和意志，其餘忍者分兩列排開。
小葵坐在一側靠後的位置，聽著他們緊鑼密鼓的安排，視線不由得的轉向了最接近中心位置的卡卡西。
總有一天，他們也會一起坐在那裡，到那時候，他們會做的怎麼樣呢？會比現在的人完成的更好嗎？
木葉村內會議後不久，使者送來了雲隱村召集的忍者聯合軍的聯合會談請求，受雷影之邀，五影村各自代表再一次共同會見，這一次，代表木葉的才是真正的火影。
辦公室內，綱手拿著邀請函問向小葵：「邀請函上特地寫了你的名字，你要去嗎？」
一次獨自出使外交，雷影艾至今仍記著她，這是第二次邀請她出席了。
「鳴人今天突然消失了，我猜測是妙木山那邊將他逆召喚過去了，大概是有新的預言或者什麼事情吩咐吧，我想等等那邊的消息，所以，綱手大人，我就不去了。」
「行，」綱手點頭，「妙木山的事也是大事，那邊若有消息，等我回來再告訴我。」
「好。」
綱手率領幾位上忍浩浩蕩蕩的從木葉出發，前往雷之國雲隱村，會談召開的臨時緊急，到達木葉之時，便不能作逗留，需得立即出發。時間衝突，所以，即使小葵自己是很想去的，也不能夠。
在綱手一行人走後不久，鳴人回來了，他帶著妙木山仙人最新的預言第一時間找到了小葵，「遇見章魚」，以及「與眼賦瞳力的少年一戰」，後者很好理解，前者是什麼呢？
「不止如此……」鳴人還將他們把能夠解開自己體內九尾的四象封印術的鑰匙交給他一事也說了出來，當年自來也原本就是打算讓他自己掌握九尾之力，結果失敗了，現在舊事重提，不知為何。
「四象封印術越來越弱了。」小葵想起與佩恩一戰時，爆發的九尾外衣，心有餘悸。
已經封印了十幾年，中間幾次被強行沖破，即使最後消失也是能夠想像的到的，也許自來也當初的「堵不如疏」才是最好的解決辦法，可是，太難了。
「你拿走鑰匙了嗎？」
小葵看向他，見他點了頭。
「小葵姐姐，你應該知道佐助現在的實力了吧，我命中注定與他一戰，如果沒有九尾之力，現在的我是贏不了他的。」
她想到了幾乎無敵的須佐能乎，有萬花筒寫輪眼的瞳力支撐，哪怕是習得了仙人模式的鳴人應對起來也夠嗆。
「既然你已經決定好，我也就不說什麼了，」小葵摸了摸他的腦袋，一般高的兩人，做出這種動作還有些費勁，她笑出彎彎眼，柔聲道，「別擔心，如果九尾查克拉失控，我會用木遁保護你的。」
「嗯！」
作為彼此唯一的親人，他們注定會互相扶持，度過每一個難關。
幾天之後，綱手和出行的眾人一路風塵僕僕的回來了，不過看著她的表情卻不太好。
綱手回辦公室後，單獨留下了小葵：「現在，除了雲隱村的八尾人柱力奇拉比和我們木葉的九尾人柱力鳴人，其餘尾獸都已經被曉組織，不，宇智波斑所捕獲，很顯然，一旦戰爭開啟，人柱力是他們的首要目標。」
小葵靜靜的等待下文。
「其餘幾位影都提出要將人柱力藏匿起來，由我們忍者聯軍去對抗宇智波斑，」綱手直視她，「你怎麼看？」
誰不希望自己的弟弟安全呢？若是幾年前，小葵的答案一定是當下立即同意，可現在，她站在綱手的立場，知道她為何不痛快。
鳴人現在是木葉最重要的戰力之一，一旦發動大規模戰爭，根本少不了他的力量。
小葵想了想，把鳴人在妙木山的事情告訴了她：「現在藏匿起來是幫助他修煉的好機會，等到他掌握了九尾之力，變得更強大，再來參與戰爭，屆時應該會是更理想的局面。」
「有幾層把握？」
「本來是沒有的，」她笑了笑，「直到我剛剛想起來，綱手大人之前給我講過的各村尾獸和人柱力的事情，所以現在，是百分之百的把握。」
決定已做出，但大家都共同一致的決定先瞞著鳴人，將他排除在木葉大事之外，可以想見他當場大鬧的畫面。藏匿的地點由雲隱村提供，已經由雷影親自選擇完畢，帶路的使者也已經到來，剩下的，便是挑選與鳴人這一路同行的人了。
十餘個人烏泱泱的站滿了火影辦公室。
「你會木遁，又與雲隱村關係不錯，在這一點上，你比大和更合適，再加上有你陪同，相信鳴人不會察覺到不對勁，所以，小葵，我決定派你去。」
沒有人有異議，這自然是最正確的選擇，連大和也點頭表示同意。
「好。」
「此行最好有兩到三人陪同，雖然是孤島藏匿，但需得防患於未然，如果被宇智波斑的人找到，免不了一場戰鬥，只有你一個人的話會比較吃力。所以小葵，你可以再挑選一兩個人隨你同去。」綱手用眼神點了點此刻站在辦公室裡的所有人，都是木葉目前最得力的忍者，即使只是互送鳴人，她也不會等閒視之。
選擇權交到了小葵手中，綱手的意思也很明顯了，她選擇誰就是誰，她的選擇，就是身為火影的決定。
凱用手肘戳了戳卡卡西，小聲壞笑道：「你可得意了吧？借公事去單獨約會！」
得虧綱手醒來的晚，根本不知道卡卡西和小葵已經交往的事情，要不然哪裡會讓她挑選同伴，而會直接安排他們倆一起去了。
「別胡說。」卡卡西壓低了聲線，生怕別人聽到。
不管是他，還是小葵，都不會為了個人感情影響公事，而且他也很清楚，相比較於看護鳴人，是木葉聯合軍隊這邊的工作更需要自己……
「你願意跟我一起去嗎？」
「誒？」
沒有走來走去漫無目的的挑選，而是徑直的走到自己的跟前，她揚著笑容看向自己，讓他竟不知所措起來。
「佐井，你願意跟我一起陪鳴人去雷之國嗎？」
「為……為什麼是我？」他有些結結巴巴，面對房間內各異的視線匯聚於自己身上，莫名的覺得有些緊張。
實在是沒有想到一屋子的強大上忍中，小葵偏偏選擇了他。
「你忘了嗎？上次去雲隱村之前，我說過的，若還有任務一定會帶著你，」她對著他笑道，「佐井，因為我很相信你的能力呀……」
一望無際的大海上，起起伏伏的浪潮中，漂浮著一艘船。
「找章魚囉！找章魚囉！」
甲板上，只當是旅行而歡快無比的鳴人吵鬧著，除了呼嘯的海浪和風聲，方圓幾里內只聽得見他一個人的聲音。
船只已經在大海上漂浮了好久。
「還有多久能到？」佐井問向一旁的雲隱村帶路的使者。
「半日時間吧，那島嶼比較隱秘，除了雷影大人外，沒多少人知曉，所以路比較難找，會多花費些時間。」
「那邊也會有人接應嗎？」
「當然，這次藏匿行動我們非常重視，雷影大人派來接待的可是他非常倚重的……」
只是隨口問問，佐井並不是真的感興趣，很快視線移開，他往前走了兩步，來到靠在欄杆上看著海天一線的小葵身邊。
「前輩，還有半日才能到。」
「噢，」她彎了彎嘴角，打趣笑道，「幸好我們都不暈船。」
雖然不暈船，但隨後——
「阿嚏！」
沒忍住打了個噴嚏，沒辦法，海上的鹹濕的空氣讓她鼻子難受。幾年了，還是這樣……她果然只能做個「陸生植物」。
「前輩進船艙裡面吧，房間內會好一點。」
佐井好心的提醒，卻見她不在意的擺擺手：「沒事沒事，待在裡面多無聊啊，我們就在這裡看看風景嘛。」
「嗯……要不前輩帶著口罩吧，鼻子應該會好受一些。」
真是貼心啊，小葵看著佐井已經從口袋裡拿出了一個黑色的面罩，伸手呈放在她的面前，正準備接過，卻在想到了什麼的時候，身體一僵硬。
呃……
不好的記憶湧現腦海。
「謝謝你，佐井，不過我還是不用了。」
「為什麼？」
「emmm……就是，不太合適。」
佐井：？
又在海上漂浮了幾個小時，他們終於能看到象徵著此行終點的島嶼，越來越近，島嶼的輪廓也越來越清晰，站在甲板上的小葵甚至都能清晰的看到有個人站在岸邊沙地上一動也不動，大概是來接待他們的吧，她心想。
第123章 相認
船只即將靠近，距離著陸點越來越近——
「阿一！」
雲隱村使者隔著十米開外的距離就興奮的朝著那人大聲招著手呼喊，不過那人站在原地，既不動彈，也不說話，更別說笑了，不過他冷淡的模樣沒有讓作為同僚有任何不悅，彷彿早已經習慣了一般。
「這位是……？」佐井眯著眼問道。
「這就是負責接待你們的伊織一，是我們雲隱年輕一輩裡最傑出的人才，也是雷影大人和奇拉比大人的得意弟子！雷影大人會派阿一來接待你們，可以見出對你們的重視，以及對於聯合的誠意……」
小葵已經聽不進去身邊人的喋喋不休了，她看到了他，四目相接，自己彷彿被那目光牢牢鎖住了似的，無所遁形，無法藏匿，連移開視線都不能。
墜入到他漆黑似夜色的眸中，她的身體越來越僵硬。
連佐井都察覺到她的不對勁：「前輩，怎麼了？」
「沒，沒什麼……」
終於靠岸。
「章魚呢？章魚在哪裡？」
對此行真正目的一無所知的鳴人，面對著陌生的原始叢林一般的島嶼，更覺興奮。
雲隱使者熱情的給他們介紹這座島嶼和雷影艾奇拉比這對兄弟的故事，連佐井也時不時的跟鳴人拌嘴兩句……
只有小葵自始至終的沉默，她視線始終緊鎖著伊織一。
「我是伊織一。」冷淡的自我介紹後，一句廢話都沒有，不顧眾人各色的表情，他已經轉過身前方帶路了。
與她的緊張心虛相比，他神態自若的彷彿壓根不記得那件事。
怕他們誤會，使者小聲跟大家解釋：「他不是對你們有惡意，只是生性話不多。」
鳴人笑道：「我倒是覺得他性格很酷。」
伊織一走在一行人的最前方，背對著他們，等身長刀泛著迫人的寒光。
小葵看著他的背影，明明沒有回頭，可她總覺得他是在刻意忽略自己，刻意忽略不也是注意的另一種表現嗎？
真是捉摸不透的一個人。
越是這樣，她越惴惴不安。
穿過一片山丘，終於到達了落腳地，森林內部，一排的石質房屋，趁著使者帶著鳴人進屋放置行李，小葵喊住了守在門口的伊織一。
「那個，伊織……我們可以聊聊嗎？」
伊織一抬眸望向她，看的她心裡虛了幾分。
「前輩，是有什麼事嗎？需要我一起嗎？」佐井湊了過來。
「呃，不是公事，不用跟著我的。」
眼看著伊織一已經先行轉身走開了，小葵只得立馬跟上，也不顧原地佐井困惑不解的表情。
事實上他們並沒有走多遠，伊織一就停了下來，小葵回過頭看著不遠處的佐井還在望著他們，確信以他的距離聽不到自己這邊的談話，他若不放心便等著吧，這邊說清楚了再跟他解釋。
伊織一靜靜的等待著她先開口。
因為彼此身高差的緣故，小葵只能仰著視線望他，即使背著光，那雙眼睛也是清澈又明亮，她深吸一口氣，認真說道：「那件事，謝謝你。」
他的視線一直落在她的臉上，依舊看不出什麼情緒。
不過正因為他沒說話，小葵反而鬆了口氣，繼續解釋道：「八尾人柱力的事情是誤會，可我當時沒有辦法跟你們解釋，而佐助危在旦夕我必須要救，不管怎麼說，謝謝你，伊織，不然我就要成為破壞木葉和雲隱合作的千古罪人了。」
伊織一這時才垂下視線，嘴角好像微微勾了勾，弧度太淺，她那瞬間覺得自己是不是看錯了。
「你沒認出我兩次，我沒認出你一次，算扯平了。」
「誒？」
意料之外的回應，她愣了一下。
直到他再次抬起視線凝視著她，露出切切實實的輕笑，讓她看傻了，更說不出話來。他五官的冷俊被這笑容沖淡了些許，莫名滲透著蠱惑之意，這種破天荒的柔和表情讓她在那一瞬間感到陌生。
看似冷酷，沒想到還藏有幽默的一面。
等等，兩次？他是把自己初入雲隱旅行那次也算上了？說起來……他當時為何會認出自己？
「這個還你。」
遞到她面前的是遺落在五影會談現場的那隻苦無，小葵伸手接過，再次感嘆他的細心，這要是被人拾去，自然就會被順藤摸瓜查到自己身上。
她猶豫了半天，鼓起勇氣，小心翼翼的開口問：「我們之前見過嗎？我是說，在四年多前的那次之前……」
伊織一就像是要把她看穿一般直視她的雙眸，可那雙冰川藍寶石中實在透明清澈，空空蕩蕩，什麼都不存在。
他認命的輕嘆著氣，伸出右手將左臂袖口往上卷了一寸，露出肩膀的皮膚。
「咦？這是……」
「是你的飛雷神印記。」
「我知道，可這是……」
正是因為看出了是她的飛雷神印記，所以她才會這麼震驚，因為她根本就不記得自己是什麼時候弄到他身上的，可對方還是目不轉睛的凝望著自己的眼睛，並不打算解釋，彷彿就是等著讓她自己想起來，一定要讓她自己說出答案。
她使用飛雷神印記並不少，但用在人身上卻不多，從幾年前他就認出了自己開始算起，那必然是在此之前印記就已存在，可那時用的應該更少才對。
仔細的回想，頂著他灼熱的視線，讓她更急著尋找出答案。
「啊！」靈光一閃，她恍然大悟，驚訝的喊道，「中忍考試！是中忍考試對不對？」
雲隱村，左肩上的印記，能有這種交集的，只會在那一年的中忍考試了。
看著她逐漸轉為驚喜的神情，伊織一緩緩放下袖子，點了點頭：「我當年就說過，我們一定會再見面的。」
「原來是你！我早應該想到的，可我關於那場中忍考試第二輪只剩下自己單方面被揍的很慘的記憶！」
不是什麼光彩的回憶，所以她很快就忘了，直到此刻才知道，原來那個少年就是現如今自己面前的伊織一。
有了這層年少時期的交集在，有了共同的記憶，兩人之間的氛圍肉眼可見的愈發親近。
她笑的越發開心。
他的表情愈發柔軟。
……
那傢伙不會是笑了吧？
從佐井的角度望去，剛好能看見伊織一的側臉，雖然看不清他的表情，但隱約間總覺得他的好心情似乎要溢出來似的……可那傢伙不是個冷臉冰山嗎？
真好奇他們到底在說些什麼，可她被他高大的身形擋的嚴嚴實實的，讓人無法窺探。
談話終於結束，小葵見佐井還等在這兒，便喊他一起回去找鳴人。
「前輩與那人很聊得來呀？」佐井忍不住出聲道。
去之前緊張兮兮，回來時春光滿面。
「伊織一是雲隱青年一代裡最傑出的忍者，實力強大，為人正直，不僅深受雷影的信任，在普通忍者中也有相當的聲譽，真是年輕有為，將來也許會繼任雲隱的領袖也說不定呢。」她認真的回答，在今天相認以前，自己本就很欣賞他，更何況現在。
佐井不快道：「真有這麼厲害嗎？真想跟他交手看看。」
「他是力量型忍者，身體素質絕佳，體術和忍術都很強悍，正面對抗你不是他的對手，」小葵實話實說，卻見他漸漸低沉下去的眼神，笑了笑，又補了一句，「也許你能以柔克剛也說不定。」
被哄開心了，他自然抑制不住嘴角的笑容。
小葵伸出手指在空中比了比他笑起來的嘴角弧度，稱讚道：「你這個笑很不錯，是發自真心，而且很有感染力。」
佐井一愣，臉頰有些紅了。
使者眼見著眾人已經安頓好，交代了伊織一幾句後，邊先行離開，奇拉比姍姍來遲，一眼就看到了小葵。
「你就是天竺葵？」
雖然困惑但還是禮貌的點點頭。
「跟我比一場。」
「……？」
她怎麼不知道八尾人柱力是個好戰的性子？如果是雲隱對木葉的強國之間的對抗心態，但這未免也太過明目張膽了吧？
雖然沒想通，但小葵伸手攔住了想要為她出頭的佐井和鳴人，不管什麼原因，自己這時候更不能後退。
她望著靜默旁觀的伊織一，揚起笑容：「好呀。」
不就是打一架嗎？她可不信對方敢在聯合的這種關鍵時刻對她動真格，可事實證明，她還是太年輕了，低估了對方的戰意。
當他們一行人來到海邊寬闊的場地時，奇拉比直接化身完美人柱力模式使用八尾查克拉跟她打。
居然是認真的？小葵無奈，只能提起十二分的精神專注於這場戰鬥。
奇拉比和伊織一以及雷影艾都是同一種類型的忍者，那就是壓倒性的力量感，但小葵這次聰明了，根本不去跟他打正面，利用靈活的速度化解他的強力，快速結印使用各種遠距離忍術攻擊，戰局絲毫不落下風。
「小葵姐姐加油啊！」鳴人看的心癢癢，恨不得自己上去打。
佐井還是笑眯眯的模樣，雖然沒怎麼見識過她的戰鬥水平，但他深知壓根不需要為她擔憂。
從頭到尾，認真觀看，一言不發的還有伊織一，他的視線始終跟隨著那個飄逸靈動的身影，腦海中，過去交手的畫面再次浮現，那已經是回想無數次的記憶了。
愈發激烈的碰撞。
戰鬥在奇拉比操控八尾吐出尾獸玉時達到了最高-潮，瞬間嚇傻了觀戰的鳴人和佐井，險些衝上去。
「尾獸玉？他到底想幹什麼！」
「前輩！小心！」
而被尾獸玉對準的小葵倒是沉重冷靜，不慌不忙，在看見凝聚尾獸玉的那瞬間，便開始雙手結印，在眾人緊張驚恐的注視下，淡定的使用飛雷神之陣將尾獸玉轉移至遠處的大海之上，大海中心掀起海嘯般的巨大濤浪，而她毫髮無傷的回到了原地。
一切發生在瞬間，讓奇拉比大吃一驚。
其他人無不咋舌。
不靠血繼限界，不靠尾獸的力量，甚至不靠仙術通靈術，僅憑自己能達到如此水準。
只有伊織一平靜的表情下，嘴角細微的勾起。
「你的實力，我認可了。」
奇拉比主動伸出拳頭去，這場對戰也隨之落下了帷幕。
「比起比試，我覺得我們更需要的是友好相合作。」小葵也笑著去碰拳，不打不相識，之後應該能成為朋友才是。
鳴人對她是自小的崇拜，現在更是如此：「不愧是小葵姐姐！」
小葵拉著他小聲告知：「你的關注點不應該在我身上，而應該在他身上。」
鳴人眨眨眼，不解。
「奇拉比能使用完全的尾獸之力，這才是你應該學習的對象。」
也是他們千里迢迢來這裡的目的。
與小葵一戰後過癮的不行的奇拉比一口答應陪同鳴人訓練的請求，並且還主動的提出會在九尾失控的時候幫鳴人控制，讓她放心，交給自己沒問題。
「既然如此，就先謝謝你了！」小葵自然是開心的，忙將鳴人推了過去，難道真就靠打架增加友誼？
人散前，伊織一被自家老師拉了過去，聽見他湊在自己耳邊小聲的說：「阿一啊，我只能幫你到這裡，接下來靠你自己了！」
第124章 共生
「阿一啊，我只能幫你到這裡，接下來靠你自己了！」
「……？」
「你小子還跟我裝什麼呢？」奇拉比勒著他的脖子，在外人看來只會覺得他們師徒關係好，在彼此打鬧罷了。
他說不出話來，無論是承認還是否認，人生中的唯一一次羞澀被完全的隱藏於膚色之中。
伊織一是雲隱村這一輩最傑出的青年，無論是聲譽，能力還是外貌，正是該心生浪漫的年紀，卻彷彿對感情沒有一丁點兒興趣，只潛心於修行和任務。奇拉比也是偶然聽他的朋友人後揶揄，才知道他心裡早就有了一個難以忘懷的女生。
誰呢？
根本不需要猜。
他沉默的人生，不多的話語裡，只出現過一個異性，那就是很多年前只有一面之緣的木葉女忍者。
那個會飛雷神之術，在他身上留下印記的女生。
原本將信將疑，直到奇拉比這次見到了真人，等親眼看到了她的模樣，當下就理解了為何他會對她念念不忘。
只看外表，呵，你小子也不過是個膚淺的普通男人！
交過手之後……阿一呀，你眼光不錯，趕緊把她追到手吧！這樣的強者要是被你留到雲隱，那他和老哥可真是做夢都能笑醒了。
獨處的機會已經為你製造好了，剩下的靠你自己了！
奇拉比將鳴人帶走了，如果能在短時間內像他一樣熟練掌握尾獸查克拉，那可真是不虛此行。
「你要是感興趣也可以去看看。」小葵瞧著佐井還在看著他們，調侃道。
「我不是感興趣，只是意外，居然能有人柱力操控尾獸之力，剛剛的尾獸玉真嚇了我一跳。」佐井原本對木葉的戰力很有信心，村內人才遍地，可直到見到完美操控八尾的奇拉比，才明白為什麼他們都這麼忌憚雲隱。
她聞言笑了笑。
「剛剛看到他使用尾獸玉也不意外，你早就知道了？」
「這才是我們來這裡的真正目的。」
佐井望著她，這才反應過來他們三人來這裡，除了保護鳴人外，竟還有別的隱藏任務，不過她對自己並未打算隱瞞。
「馬上就要爆發的戰爭，不管是我，還是鳴人，都不可能置身事外，只顧著自己躲起來的。當然，你也一樣。」
「明白，」他點頭，「我打算等會兒寫信向綱手大人匯報今天的情況，這裡有結界，但我的卷軸秘術不受限制。」
小葵略一思索，補充道：「交手的事情就不必說了。」
雖然結果很好，但以免綱手擔心，佐井知道她的意思。
「前輩如果有什麼想帶給某人的口信，我也是可以幫忙代寫的。」
佐井笑的一臉開朗，而小葵在反應過來後更是哭笑不得，嗔道：「不用！」
夜幕降臨，鳴人和奇拉比離開還未回來，小葵順著路線找了過去，森林深處的一處瀑布之下，見鳴人正在打坐，而奇拉比就在一旁守著。
真是奇特的修行方式，她心想著，輕悄著步伐已經來到了他的身後。
「不要去打擾他。」
潛心於打坐的鳴人並沒有注意到她的到來，倒是奇拉比一眼就瞧見了她。
雖然很困惑，但她被提醒後便一言不發的等候於一旁，片刻之後，便見著鳴人清醒了過來，滿頭大汗，氣喘吁吁。
「失敗了。」奇拉比淡淡道，看上去並不驚訝。
「什麼意思？」
「真實瀑布能夠倒映出人內心中最陰暗的一面，如果無法戰勝內心陰暗的自己，就無法獲得操控尾獸的力量。」
「原來如此，比想像中更複雜一點呢。」
「真實瀑布只是前奏，如果這關都過不去，更別談後面的直面尾獸了。」
奇拉比的話說的的確很嚴重，可她卻並不怎麼擔心，若論內心陰暗面，鳴人已經是相較於其他人而更為開朗陽光的了，雖然他自小受到的村民歧視不少，但並沒有真正影響到他太陽一般的人格，無非是多花點時間罷了。
她對他有信心。
「小葵姐姐！你怎麼來了？」原本挫敗到不行的鳴人回頭瞥見小葵的存在，立馬開心了起來，對上她含笑的目光，焦急的將他在真實瀑布內遇到的另一個怎麼也戰勝不了的自己的事情全部傾訴於她。
她只是微笑的聽著。
「我怎麼才能戰勝另一個自己呢？我們會的可是一模一樣！」
「為什麼要戰勝他呢？」小葵不急不躁道，「他也是你自己呀。」
「這是什麼意思呢？我不明白。」
「他就是你自己，鳴人，比起如何戰勝自己內心的某一面，你應該考慮的是如何與他相處，你們本就是一體。」
奇拉比聽了這話也不禁對她側目，好新奇的思路。
鳴人似乎還有些懵，但細細琢磨了她的話後，有了別樣的思考，忙不迭地回到瀑布之下的打坐位，再次進入冥思狀態。
「其實，你這穩定的精神狀態，挺適合做人柱力的。」奇拉比看著她若有所思。
「穩定？」小葵噗呲一聲笑出聲，「你對我並不了解，過去有很多時候，我恨不得毀滅全世界！」
「……」
「人都有陰鬱、仇恨、邪惡的一面，這些在我身上同樣也存在，你若是覺得我情緒穩定，不過是被我的外表欺騙了。」
「可我怎麼聽著像是中二病？」心情不好，世界毀滅什麼的，這不純純中二病嗎？
小葵哈哈大笑起來。
「我現在倒是迫不及待的想看你如何過這一關了。戰勝真實瀑布裡的自己的另一面，能獲得更為強大的力量。怎麼樣？有沒有興趣也去試試？」奇拉比現在對她好奇極了。
她停止了笑容，恢復到淡淡的表情，悠然開口道：「就像我對鳴人說的那樣，我不會想著戰勝她。我一直都知道她的存在，因為我從不認為自己是個純粹樂觀、陽光、正面的人，她是我內心的陰暗面，但她也是我自己，有她的存在，能讓我更清楚自己究竟是個什麼樣的人。我與她共生，未來也將一直在一起。」
奇拉比驚奇的看著她，兩人不過初相識，他還不算太明白天竺葵這個人，但此刻，卻看到了與她溫柔外表大相徑庭的另一面。
真叫他意外。
背後的林中窸窸窣窣的動靜傳來，小葵的注意力都在鳴人身上，而奇拉比卻用餘光注意到了。
「這裡有我就夠了，你趕緊回去吧！」
說著，急不可耐的將她趕離此地。
「呃？」
小葵一臉莫名，她只是想多看看自己弟弟的修行情況而已，不是不放心他的能力呀，這也太「熱情」了吧？
「看這樣子，一時半會兒結束不了，你在這反而會令他分心，回去吧！」
「……好吧。」
被突然「趕走」的小葵無處可去，不想回房間，也不想那麼早休息，於是只能漫無目的的走來走去，黑夜中的森林，唯一的光源只是天上的月亮，灑落在林間，就成了路引，一路循著踩著鋪滿地的落葉和軟軟的泥，竟來到了山頂。
海島的山，嚴格來說只是小山丘，山頂空曠，只有寥寥幾棵樹，寬闊無比的視野，大片的沙地，地面上宛若覆蓋了一層銀霜。
景色不錯啊，這可比待在小房間內無所事事舒服的多。
小葵找了個薄薄的草坪抱膝坐下，鳴人就在山下的瀑布，與自己離得並不遠，能猜得到，木葉此刻應該正為了備戰而忙碌不堪，而他們倆此刻在世外孤島享受著大戰前最後的寧靜。
「天黑也無妨啊，咱們在野外休息，幕天而席地，睜眼就能看到星星，不知道得有多愜意！你呀，不懂享受！」
此刻，她望著滿天繁星，忽然想起了很多年以前，自己和色老頭在外遊歷時的情形。
他告訴自己，要學會享受生命中片刻的安寧，即使是身處條件艱苦的野外，也要抬頭看星星，目之所得，也是真實可感的幸福。
可那時自己不懂，或者說，她的目光追逐著觸及不到的地方，她只困在自己的世界裡環抱著痛苦。
與現在比，明明那時的自己已經算幸運了，即使想見的人不能見，可天涯若比鄰，他們都還安全的活在世上，並沒有真正的離開自己。
在遭遇了一切後，自己的靈魂已經被無情的命運鞭笞的傷痕累累，才算真正浸泡在深入骨髓的疼痛中。
反而只有到這個時候，她才有了一種心境上的寧靜，即使山雨欲來，即使前路茫然。
她也擁有了暫時主動放下一切，只遙看星星的心情。
反正，此時此地，風景正好。
這麼空曠的視野，如畫般美麗的星空，可只有自己才能看到，想要與人分享都不能，總是自己一個人啊……
他現在在做什麼呢？
小葵從忍具袋裡拿出苦無，細細的摩挲著術式印記，思緒卻早已飄至老遠，腦海中不受控制的浮現出某個人的臉，嘴角竟不自覺流露出笑意。
半晌之後，將苦無放在自己的身側，她則乾脆躺下來，腦袋枕在手臂上，看著靛藍深邃的夜空，漸漸閉上了雙眼。
空氣中還有海水鹹濕的氣味，自己明明是不喜歡的，可現在，她也能安然度之。
「睡在戶外可不是個明智的選擇。」
小葵聞聲嚇了一跳，她原以為只有自己一個人，才敢這麼放肆的躺下，忙不迭坐起身來，往身側望去：「伊織？」
話音剛落，伊織一已經來到了她的身邊，俯下視線望著她：「原以為你只是找個沒人的地方看星星，本不打算打擾你，但看你似乎想就地而憩，我得提醒你，這地方會有野獸出沒，而且，夜間濕冷，容易著涼。」
「那些都沒關係，」她輕鬆的笑道，「唯一不滿意的只是地上有些硬。」
「我聽與你同行的木葉忍者說，你並不喜歡海島潮濕的空氣，又為何此刻能這般開心？」
「心情好的時候，不喜歡的事物也可以短暫的喜歡一下。」
「你現在心情很好？」
「算是吧！」
伊織一看著她的笑顏，不受控制的被那雙在黑夜中亮的驚人的冰藍雙眸吸引住了，就像是天上的月光清輝被牢牢的鎖入她的眼眸中，一切的呼吸和心思也都被一同蠱惑了進去。
他不言不語間，主動的坐在了她的身側。
第125章 交心
伊織一自然的坐在了小葵的身邊，讓她不得不正襟危坐起來，就算平時再怎麼不拘小節，但與人獨處時還是得稍微顧忌一下形象。
「為什麼心情好呢？」他輕聲開口。
「你看，」她指著夜空中明亮的星河，「今晚夜色不錯，這裡視野也開闊，能坐在這裡欣賞，自然心情也會跟著好呀。」
「大戰在即，各村都在緊張備戰，我以為你會憂心焦慮。」
小葵笑了笑：「我當然會擔憂，但這和此刻看到絕佳風景生出的好心情並不矛盾呀，這是之前一位長輩告訴我的，我覺得很有道理！」
伊織一不置可否，卻也順著她的視線望向了天邊。
涼風習習，四下寂靜，偶有蟬鳴，舒服極了。
「其實不必憂慮，」伊織一打破了兩人間靜謐的氛圍，輕聲道，「即使對方是傳說中的忍者宇智波斑，面對全忍界的合力也絕對沒有勝算，雲隱實力如何沒有人比我更清楚，而木葉也有你，我們不可能輸。」
看來他還是沒能靜下心單純賞美景呢，雖然話不多，但仍心繫戰局。
「你說的沒錯，但讓我憂心的並非如此。」她垂下視線，望著已然瞧不清綠色的草地，嘴角微微勾起，但並不見出任何笑意。
他看著她輪廓分明的側顏，月光下籠罩著一層黯淡的光暈。
「你們關注的是忍界大戰，侵擾我的是此戰背後伴隨而來的另一件事，一個秘密，一個人，一段早該埋葬的過去，而這些，已經可以預見會毀掉我的人生。」
毀掉了過去，也即將毀掉她的未來。
「……」
他不需要說話，在她願意傾訴心聲的時候，最好的回應只是安靜的聆聽。
哪怕她可以短暫的將靈魂寄託於這一時的風景中休憩，可她的心裡的確積壓著太多的沉鬱的心事，而這些，不能告知身邊最親近的人，即使她本不願和他之間再存在任何秘密。
因為親密，反而要隱瞞。
但很奇怪，與伊織一也不過幾面之緣，兩人相處時間累加在一起也沒有幾天，幾乎可以算是半個陌生人，卻正因如此，無需隱藏，可以盡情傾吐。
「雖然我們相處的時間不長，彼此還算不上太熟悉，但我很確信，你是一個善良正直的人，而我們將來一定會成為推心置腹的朋友……」
伊織一眼神恍惚了一瞬，她的話並未停止。
「我有一個過去相處了兩年的朋友，曾以為自己很了解他，但那些認知卻並不真實，也不正確，我被他，也被自己矇騙住了。」
他終於聽明白了：「你過去的朋友，做了對不起你的事情。」
就這麼一句話，讓她鼻尖一酸，深呼吸後，將腦海裡浮現出的割裂的畫面盡數趕出：「只是猜測，我並不確定，如果可以，倒希望是假的。」
「那如果是真的呢？」伊織一將她細微的表情變化盡收眼底，冷靜的問道，「你會找他要個說法嗎？為什麼他會做出對不起你的事，如果過去的情誼是真的，總歸是要有理由的。」
「聽他的理由，不就代表了內心深處是希望他有不得已的苦衷嗎？」她望向他，反問道。
「所以，你希望他有苦衷嗎？如果他真的給出了一個迫不得已的理由，向你解釋，你希望最後自己原諒他嗎？」
伊織一直視她的雙眸，問出後，見她的表情突然冷了下來，柔軟感傷的情緒消失於無形，取而代之的是面無表情、令人膽寒的冷漠。
「我絕不原諒。」
一字一句，堅決無比。
「不管是什麼原因，不管有什麼苦衷，我絕對不會原諒他。」
傷害已經造成，不管是什麼原因都無法更改過去，她失去的一切都無法再回來了，所以她根本不在意他面對自己會說什麼，即使他能給出一個完美的行為動機，她都不會選擇理解和原諒。
冰冷的眼神，即使是出現在這張柔和完美的臉上，也會讓人不自覺間心生寒意。
「過去有很多時候，我恨不得毀滅全世界！」
「人都有陰鬱、仇恨、邪惡的一面，這些在我身上同樣也存在，你若是覺得我情緒穩定，不過是被我的外表欺騙了。」
「我從不認為自己是個純粹樂觀、陽光、正面的人……」
……
瀑布之下，她以一種開玩笑似的語氣對奇拉比說的那些話，此刻全部回到了伊織一的腦海裡，他在這瞬間理解了這些話的意思。
天竺葵沒有開玩笑，她只是誠實的告知了真實的自己。
清霜一般的月光柔柔的灑在她的身上，彷彿融為一體，但誰說月光就一定得是如水般溫柔呢？它同樣也可以只是冰冷如寒潭。看似大相徑庭，卻也可以同為本質。只看你如何看待，只看你想要看到什麼。
月亮從來只是月亮。
她從來只是她。
小葵見他若有所思的看著自己，自嘲的笑了笑：「我沒有那麼善良，好像有些令你意外了。」
伊織一搖搖頭，深深地凝望著她：「不，這樣的你，很好。」
他並沒有評價她的選擇，也無意於此，那些並不重要，也不必要，她說自己並不善良，可他卻隱隱感到慶幸。
在自己心裡存在了很多年的那個小女孩，原來只是模糊記憶的一瞥，他以為讓自己放不下的人，其實不過是自己幻想和塑造出來的片面的影子。
那不是她，起碼不是現在的她。
而此時此刻，在自己身邊的天竺葵，才是更觸手可及的人，更加生動、立體、真實，更加的……吸引自己。
他不必懷疑，也不會糾結，自己果然是喜歡她，切實的喜歡這樣的她，無比確信。
更何況，她說自己不夠善良，也有著陰暗、仇恨的一面，可她至今的所作所為，卻並未脫離「善良」的範疇，她只是接受了自己「不善良」的一面，卻是用「她」來觀照自己，看清自己，更慎重的修正自己的行為。
所以，他很開心，這樣的她，比起過去天真無邪的小女孩，更加讓自己心動。
總有一天會去面對這糟糕的一切，小葵早已做好心理準確，真到了那一刻，不管身邊人理解與否，她的立場不會更改。
原以為會踽踽獨行，沒想到能在他身上獲得鼓勵和認可。
小葵臉頰不受控制的有些泛紅了：「謝謝你。」
夜幕之下，那一點紅暈實在叫人難以察覺。
「既已決定好了，可你為何仍在苦惱糾結呢？」
沉默了片刻，猶豫的這短暫的幾分鐘，她在想些什麼，伊織一猜不到，可是今晚，實在是太好的機會，能真正的深入的了解她，而他又渴望的如此之多。
「我不會原諒，可我知道，他是一定會想原諒他的，」嘆氣似的語調，小葵抱著雙膝，輕聲繼續說道，「於我而言，真正困擾我的並非過去那個人……」
"因為在你心中，他比所謂的真相和過去的傷痛更重要。"伊織一神色複雜了起來，連他自己也未曾察覺。
她絕不會原諒那個人，意志堅決，可因為一個人的想法，她動搖了，她不想讓他傷心。
小葵沒有否認，長嘆一口氣，往後挪了半寸，背靠在粗壯的樹幹上，恢復到懶洋洋的閒散姿態，繼續看她的星星。
「不說那些了，白白辜負今晚好時光，不如繼續欣賞我的夜景，不會令我煩惱，只會讓我做個美夢……」
即使只是存在於夢中的美好。
小島上能夠感受到稀鬆平常的日出月落，但多了一份閒適，在這裡，時間的流逝悄然緩慢，無聲而動。
小葵無所事事又散步去了真實瀑布，不過瀑布前已沒有了鳴人和奇拉比的身影，只有佐井守在了一旁。
「他們兩人去哪兒了？」
「進入瀑布裡面了。」
「噢。」
原來如此，小葵點點頭，如此看，鳴人應該是已經過了第一關了，瀑布之後，別有洞天，是另一重考驗。
佐井見她並不打算進去瞧一瞧，便說起來其它的：「忍者聯合大軍已經正式集結成立了。」
這是今天他剛收到的木葉的傳回的消息，雖然現在離得這般遠，即使知曉一切也幫不上忙，不能作為，但佐井知道她肯定還是在意的。
佐井告訴她，以目前探查的情報，敵人的白絕大軍竟然有10萬人之多，敵方的據點在一個叫做山獄之墓的地方……五大國所有參戰忍者皆已在雷之國整頓集合完畢，聯軍最高統帥是雷影艾，綱手是總參謀，戰鬥部隊共分為五個大隊，戰鬥聯隊總隊長為風影我愛羅，按照距離遠近的擅長戰鬥方式，聯軍被分為了五個大隊，各自隊長分別是雲隱村的達魯伊、岩隱村的黃土、我愛羅、三船，以及……
「卡卡西前輩在第三部 隊，是中近距離戰鬥部隊的隊長呢……」
「佐井，別鬧了！」
「可我只是正常的匯報情報呀。」他無辜的攤手說道。
看她又羞又惱的模樣屬實有趣，這種模樣的天竺葵可不常見，他現在就指著每日一調侃她取樂呢。
「好了好了，言歸正題，雖說雙方已經整頓了人手，但對方的首要目的卻是尾獸，真有可能是打算打敗了我們所有人再來搶奪八尾和九尾嗎？」小葵思忖了一會兒，問向佐井。
「你是說，他們會先來找我們？但是，我們身處的這個小島很隱蔽，他們很難找到的吧？」
「奇怪就奇怪在這裡，我們都能查探到他們的據點和人數，他們難道會不知道八尾、九尾人柱力被轉移走了的事情嗎？即使隱蔽，可不該一點尋找的跡象都沒有。我們在這裡，有點太安逸了。」
佐井微微皺了皺眉，想起木葉傳回的消息上的確絲毫未提尾獸人柱力的事情，宇智波斑真的會因為不知道藏匿地點就直接在大戰之前放棄尋找嗎？
「需要我向綱手大人匯報嗎？」
「算了，無事，想必村裡也正忙的不可開交呢，就不給他們添麻煩了。」她輕嘆了口氣。
自己的事情自己解決吧。
「如果被曉組織找上小島，到時候該如何呢？」
她展顏一笑：「這裡有你我，有鳴人，有奇拉比，還有伊織一，雖然數量上看只有五個人，可絕對不會比一整隊忍者聯軍實力弱哦！」
佐井也笑了：「前輩說的對！」
島上還是一點風浪都沒有，平靜的根本不像一個處在漩渦中間風雨飄搖的小島。
不過這天，鳴人帶來了兩個消息。一是他已經能部分掌握九尾查克拉，與奇拉比的修行有了大的突破，二是，原來干柿鬼鮫沒有死，一直附著在鮫肌之上，被奇拉比隨身攜帶著，跟他們一樣在小島上度過了數日。
「鬼鮫嗎？看來我們的位置已經被傳出去了。」
鳴人見她表情沉了下去，陡然嚴肅了起來，忙寬慰道：「別擔心，小葵姐姐，鬼鮫這次真的已經死了，他不可能再向外傳遞情報了。」
「死了？」
「嗯，伊織一發現了他以後，與他大戰了一場，鬼鮫完全不是他的對手，死在了他的手裡。」
「死了啊……真可惜，」小葵勾起唇角，笑容只有苦澀的意味，「原本還想找他問些事情……」
問干柿鬼鮫嗎？
鳴人一愣，很快反應過來什麼，看著她苦澀哀傷的眼神，動了動唇，擠出笑容，開朗說道：「話說那個哥哥真厲害呢，雖然看起來也很強，但跟鬼鮫打起來，從未落過下風，十幾個回合就碾壓了。」
「他的確很厲害。」她輕輕的附和著，但心思已經不在這場戰鬥上面了。
干柿鬼鮫在臨死前將情報傳了出去，讓人很難不猜測曉組織會在知道地點後派人來尋找他們，不過伊織一告訴她，他們不可能找到的，這個小島並不是固定於海上某一處，而是可以隨時移動的。
「你們想的也太周全了。」她不禁感嘆。
「這是雷影大人對奇拉比大人的保護。」
小葵聞言，點點頭，露出瞭然的笑意。
這倆兄弟的感情可真好，不過前人栽樹後人乘涼，可移動的小島，隨時可以動身遷往別的區域，根本不怕別人來找。即使鬼鮫將情報傳遞了出去，也仍是暫時干預不了他們，而鳴人的修煉已漸入佳境，用不了多久就可以回去，到時候便是戰場直接相見。
第126章 細心
又在海上漂浮了幾日。
嘩啦啦的瀑布之水飛流直下，周遭氣溫因為濕度的關係而降了不少。從瀑布之下的冥想位起身，小葵伸了個懶腰長舒一口氣，轉過身一躍跨過水道，回到了佐井身邊。
「前輩在真實瀑布裡看到了什麼？」
「沒什麼，閉目休憩了一會兒罷了。」
佐井當然不信她的胡話，但她一副嬉皮笑臉的模樣，已經是打定主意要糊弄過去了。
如此這般，他便更好奇了。
小葵偏過頭望向他，笑道：「閒著也是閒著，你要不也去坐坐？」
「唉，也不是所有人都必須去面對真實的自己，我並不好奇。」
「哦？這心態倒是不錯呢。」
瀑布水簾裡的世界，鳴人仍在和奇拉比進行閉關修煉，他已經初步掌握了九尾查克拉，現在只差能完美到隨心所欲的使用，將九尾查克拉與自身查克拉兩者融為一體。
努力積累的過程，效果也很明顯。
除了等候，別的事情倒也做不了。
「你喜歡甜食嗎？」
「……一般。」
「那就沒辦法囉，」小葵從口袋裡掏出一顆糖，剝開錫紙，將糖果扔進嘴裡，嚼吧噘吧，悠閒的靠在樹上，「我獨自享用！」
「前輩怎麼還隨身帶著這個？」
「那倒不是，只是今早在房間內找到了，便裝了一些。」
「前輩都多大了，還喜歡這個。」
「吃點甜的，能讓人心情變好。」
「前輩心情不好？」
「……唉，我就這麼一說而已。」
佐井見她已經閉上了眼，陽光透過層層疊疊的樹葉在她白皙的小臉上留下斑駁影子，已然是無法再探知任何她心底的心思，可他總覺得，她好像還沉浸在真實瀑布的經歷中，叫他更加好奇，她到底看到了什麼。
「前輩。」
「嗯？」
「我想我該回去了。」
小葵睜開眼看著他，還有些茫然：「什麼？」
「白絕十萬大軍，單從數量上看也並不好對付，這裡有前輩你和鳴人，還有他們倆，應該是安全的，我的能力在情報搜集與傳送方面，在正面戰場上應該能發揮更大的用途。」
佐井語氣很輕，安靜的訴說著他堅定的想法。
「我明白了，你去吧，」她點點頭，輕鬆說道，「這裡有我守著就夠了，而且要不了多久，我們就會去找你們會合了。」
佐井直視她，雙眼難得沒有掛上慣用的笑，而是蒙上了一層迷霧：「我們，會贏的吧？」
「當然！」
很快，小葵送走了佐井，目前忍者聯軍都集結在雷之國，距離小島倒是不算太遠，不過半日的行程。
但是，小島便只剩下四個人了。
佐井一走，她少了一個能說話的人，百無聊賴的只能繼續在瀑布外面守著鳴人，取而代之的是伊織一陪著她，怕她無聊，怕她煩悶，本來寡言少語的性格，竟然會主動找話聊，給她介紹雲隱村的風景風俗，甚至主動的將他過去的事情告訴小葵。
包括他的身世，以及幼年和艾、奇拉比兩兄弟的相處日常。
實在沒話說，但又必須找話說的時候，就會在無意識中透露出很多的隱私和秘密，在不知不覺中，小葵幾乎對他過去二十多年的經歷瞭如指掌了，雖說是在一個完全被動的情況之下。
她都有些不好意思了。
「伊織，很抱歉，但是我的過去，還無法告訴你。」
她知道對他有些不公平，若說坦誠相對，朋友雙方都該如此。
「沒關係，我是心甘情願，並不強求你。」
她望了一眼還是那副冰山臉的伊織一，輕笑出聲。
饒是不知真相，但看到佐井不聲不響的離去，鳴人也猜到了木葉是不是正在經歷著什麼大事，而且是在瞞著自己的情況下進行，他來到這個小島，也絕不會是執行什麼野外任務。
他問小葵是否和戰爭有關時，小葵沒有否認，只是讓他別想太多，集中於眼前的事情。
鳴人當然知道，他很清楚眼下什麼才是最重要的，他不能讓所有人的努力功虧一簣。修行還在繼續，他已經能夠使用九尾查克拉，只是還不能隨心所欲的控制罷了。
得變得更強，才能夠幫到村子，幫到他的同伴們。
但他還是有問題想問她，應該說，很早就想問她了。
「小葵姐姐，我有些事情想問你。」
小葵帶著鳴人來到山頂，白天的山頂看不了星星，光線充足的情況下，也顯得不夠靜謐和浪漫，景色只是尋常，但好歹能看得見圍繞在周圍的波光粼粼的海面，和不時鳴叫的海鳥。
「你這些時日在忙著修煉，我找到這麼一個好地方都沒機會跟你分享。」
「視野開闊，確實還不錯，」鳴人小跑到樹下，眼尖瞧見了樹幹中間居然掛著一張吊床，「咦？這是誰弄的？還挺有閒情逸緻呢。」
小葵緊跟其後，慢了一步才發現了，愣了一下，瞭然，隨後漾開了笑容：「他倒是很細心。」
吊床足夠的結識，也足夠的寬闊，足以容納兩人，於是姐弟倆乾脆就坐在上面，還能享受到幅度不大的盪鞦韆。
「現在身邊沒人，說吧，你想問什麼。」
鳴人垂下視線，猶豫了片刻，才慢慢的開口：「那日在鐵之國追蹤佐助，看到小葵姐姐你，還有當時那副場景，我其實就有很多想問的事情，只是當時大家各自都心事沉沉的，沒人敢說話……」
小葵瞭然，當時她悄無聲息的在木葉消失，再出現時居然是和鷹小隊一起，她之後也並沒有任何解釋，也無怪他會困惑。
「……但我想問的並不是姐姐為何會出現在那裡，而是，佐助既然會找你幫助，一定是很信任你。」
她將他低落的情緒看在眼裡，安靜的聽著。
「姐姐，我想我能理解他的痛苦，可我理解不了他的思維和選擇。」
「我知道你的意思，你以為在他殺了鼬之後，完成了復仇，就應該回到木葉，即使在知曉了鼬的真相，殺了當年是滅族主謀的團藏之後，也該回來了，但為什麼完成了這一切的他，卻離你越來越遠了，對嗎？」
「……對。」
小葵移開視線，看向遠處海天交接處，長長的嘆了口氣：「你說你不能理解，但我想，你應該是能理解的。」
「……」鳴人抬起頭，看向她，那雙眸中蘊含著蒼渺的情態。
「痛苦會消解嗎？除了遺忘，本就是別無他法呀，如若不能遺忘，只能靠不停的發洩，要不然，就只能忍耐它的煎熬。」
「姐姐……」鳴人不知道她此刻說的是佐助，還是她自己。
「佐助與你不一樣，他是在本擁有一切後被強行剝奪了，而且他的宇智波族人身份將他置於了木葉對立的位置，所以他回木葉這件事本就特別的艱難，不僅是木葉對他的排斥，還有他對於自己立足點的判斷，他找不到自己的精神歸宿。」
鳴人從未想過這一層面，聽得有些呆住了。
「你童年時期也過得很悽慘，被全村人畏懼排斥，可你我深知，無論他們如何冷暴力你，你都是木葉的漩渦鳴人，但是佐助呀，他認為他自己只是宇智波的佐助，在不知真相前，他可以是木葉的宇智波佐助，在知曉了一切真相後，便將自己只看作是被木葉排斥的宇智波佐助。所以你明白嗎？他不想回來是一方面，另一方面，他也知道自己回不來了。」
小葵淡淡的說完，鳴人卻陷入了前所未有的挫敗當中。
「不過你也不需要氣餒，」她笑著揉了揉他的腦袋，「精神歸宿不光只是家鄉家族，朋友的存在也是構築起這一切的，就像我那時也面臨著同樣的困境，也是因為一個人的存在，才找到了能令我安心的精神歸宿。」
鳴人凝視著她的目光，她的表情，想要看出些什麼，卻只能看到滿面笑容，那幾乎是偽裝完美的面具。
同伴真的是可以挽回的嗎？
「你現在知道他正經歷著什麼，最需要什麼，你要相信，你是可以幫助他的，這個世界上，除了他的家人之外，陪伴他最久的人，不就是你和小櫻嗎？而且在他心目中，他是真的很珍視你們，所以呀，不需要覺得挫敗，也不要覺得自己幫不到他，無法帶他回來，只要你能在他心目中取代了木葉的存在，成為他新的精神家園，也許他就會回到你的身邊，而非回木葉。」
「我可以嗎？」
「要相信同伴的力量，我可是很相信的！」
鳴人內心波濤洶湧，還有很多話在這一刻即將脫口而出，可他又聽到小葵悵惘的跟了這麼一句。
「而且鳴人你還記得嗎？在你離開木葉去跟著色老頭修行之前，我曾經跟你說過……正因為我們都失敗了，所以寄希望於你身上。還沒到最後呢，不要放棄，帶他回來吧。」
他看著她低落下去的情緒，只有這一瞬間，沒有偽裝，清清楚楚、明明白白的哀傷。
他情不自禁的伸手攬著她的肩，像是能因此給予她自己所有的慰藉，他們現在都長大了，他可以這麼做，而不像幼時，面對她的悲傷痛苦時，只剩無能為力。
正因為她和自來也都失敗了，所以他更要成功。
姐弟倆坐在吊床鞦韆上看了一下午的海景，直至夕陽西下，太陽從大海那頭緩緩落下，斂去了剩下的光輝，最後一絲光線消失了，也帶走了最後殘存的溫度，黯淡的天色，驟降的溫度。
在月亮還未爬上天邊之前，兩人跳下來，準備離開了。
最後的最後，鳴人問她：「這場戰爭結束以後，姐姐你想做些什麼呢？」
小葵眨了眨眼，恍然道：「嗯……是啊，好像有很多事情得做呢。」
「那最想做的是什麼呢？」
她微微勾了勾唇角，片刻後就垂落了下去，她沒有回答。
從始至終，她最想做的事情都只是那一件。
沒幾天，雲隱村傳來指令，伊織一也要走了。
看來對方的十萬白絕大軍並沒有那麼好對付，又或者是，戰場上出現了新的情況，需要人手支援，若非如此，雷影是不是如此輕易喚回伊織一的。
轉眼間，小島就要只剩下三個人了。
伊織一安排好了一切，他們三人前去送行，在乘船離開之前，一路沉默的他，突然回頭問她：「你說過我們會成為推心置腹的朋友，對嗎？」
小葵一怔，隨後笑著點頭：「對。」
「好。」
再無留戀，他轉身離去，大海上飄搖的唯一一艘船只漸行漸遠。
他們的交集並不會止於這場忍界大戰。
既不是起點，也絕非終點。
鳴人看著他們之間簡短的對話，無比開心的對小葵說：「小葵姐姐，人之人之間相互理解的時代好像真的能夠到來！」
忍界國家之別，並不能決定彼此的立場，人與人之間的羈絆可以突破這一切，他從自己和奇拉比，以及伊織一和小葵身上看到了這種可能性。
去到雲隱村中的忍者聯軍木葉陣營時，佐井馬不停蹄的向綱手簡單匯報了這些時期，鳴人在小島修行的全過程，以及鬼鮫傳遞情報的事情。
綱手點了點頭，簡單消化了這些情報。
「我知道了，辛苦你了。」
一切都還在可控的範圍之內，是朝著她和小葵的預期方向發展著，便沒什麼可擔心的。
最後綱手如他所願，將他收編進了特殊情報小隊。
馬上就要參與近戰爭前線了，佐井不敢怠慢，離開了綱手辦公房間後，就打算前去新部隊報道，可在剛出了房間之時，就被人攔下了。
「卡卡西前輩？有什麼事嗎？」
卡卡西抓了抓後腦勺有些凌亂的短髮，糾結了半天，終於還是開了口：「佐井……她還好嗎？」
佐井答道：「她當然很好，只是前輩，你應該擔心你自己。」
「……？」
「後院要起火了呢。」他笑的狡猾，彎彎的眉眼中透露出滿滿的幸災樂禍。
第127章 穢土轉生
叢林中，懶洋洋的步伐響起，來人漸漸靠近。
「小葵姐姐幹嘛去了？」
「沒幹嘛，」她打了個哈欠，慵懶的聲腔，「有點睏，回房間睡了一會兒。」
鳴人撇了撇嘴，顯然並不相信，隨後想到了什麼，又問道：「我好像還聽到了爆炸聲？」
「有嗎？你聽錯了吧，我沒有聽到呀。」小葵眨眨眼，一臉茫然與無辜。
「難道真是我聽錯了？」鳴人抓了抓後腦勺，陷入了自我懷疑。
「你就安心跟著奇拉比修煉吧。」她上前一步將他推進了瀑布之中。
而小葵，乾脆一屁股坐在了草坪上，吹吹風，沒忍住又打了個哈欠。
現在才是真正的安安靜靜，四下無人。
揉了揉手腕，松松筋骨，延遲而來的淡淡的疲憊感。
小島的位置還是暴露了，雖然一直在大海上漂流，但有心之人想要找到，並不困難，無非是多花點時間罷了。
鳴人沒有聽錯，的確發生了爆炸，就在小島附近，那是小葵和穢土轉生的迪達拉戰鬥的動靜。
縱使她此前並未見過曉組織成員的迪達拉，但通過鳴人和卡卡西的描述，知道了他是擅長使用起爆黏土進行戰鬥的土遁忍者，同時根據木葉的情報，也了解到他早就自盡在與佐助的戰鬥中了，所以在看到他欲突破結界，強行闖進島內的那時刻，大吃了一驚。
作為曉組織的一員，必定是為了鳴人和奇拉比而來，所以幾乎沒有幾句對話，兩人就大打出手。
雖然起爆黏土爆炸範圍很廣，威力極大，但她用風遁克制，全吹到了距離小島很有段距離的海平面上，絲毫未影響到島內，當然更不會波及自己。只是令她沒想到的是，在自己抓住迪達拉一瞬間的反應空隙，用千鳥貫穿他的心臟後，卻見那胸膛的洞漸漸恢復如初。
她這才反應過來，面前的迪達拉只是穢土轉生的產物。
她並非沒有對戰穢土轉生忍者的經驗，當初砂隱村和大蛇丸襲擊木葉之時，她還和三代目一起應戰過木葉的初代和二代火影，但這次分明有所不同，在人體機動性上要遠遠靈活於那時候，可以說已經和正常人無異。
更何況那張臉已經沒有絲毫裂痕，除了沒有靈魂的眼睛，任誰也看不出差異。
難怪伊織一被強行喚回，戰場變故想來便是因為如此吧？居然會利用逝者為他們製造足以對抗全忍界的戰鬥力，不得不說實在是很聰明。
幸好她會一手封印術，面對無限復活的穢土轉生者，正面戰鬥只是消耗自身查克拉，無法真正解決對方，乾脆用封印術讓他隔斷意識和行動能力，並果斷的扔進了汪洋大海裡。
如果戰場上出現的都是像迪達拉一樣的穢土轉生的強者，那麼忍者聯軍還真不好對付。
但現在急也沒用……她躺在柔軟的草坪上，視野中是湛藍的天空浮動著的潔白雲朵，柔柔軟軟，輕盈無比，讓人忍不住幻想雲端之上的光景。
穢土轉生啊……是所有的逝者都會被復活起來麼？
「小葵姐姐，最後一項考驗我通過了！我成功了！」
人還未出來，聲音就傳了出來，叼著野草發著呆的小葵被這一聲興奮的叫聲喚回了意識。
「成功了？」她看著轉眼已來到自己面前的鳴人，問道。
「對，徹底掌握了九尾查克拉，現在已經能完全為我所用了！」
小葵終於流露出笑意，她望向緊隨其後的奇拉比，真誠的開了口：「非常感謝你的無私幫助，不僅教會了鳴人掌握尾獸之力，還代替我照看他，讓我的木遁都沒能派上用場。」
奇拉比看著她，卻沒有與她客套一番，而是嚴肅著表情，開口問道：「天竺葵，島上是不是被襲擊了？」
「嗯？」
她愣了一下，鳴人也不明所以。
「你不用想著瞞我，島上覆蓋有結界，一旦外人闖入，我能感應的到。」奇拉比冷靜的訴說著。
雖然他一直在和鳴人在瀑布之內修煉，但實際上，他很早就知道有人闖入小島，不過因為很快消失了就沒有跑出來查看情況，他料想著也許是出了什麼情況，不過被守在外面的她順利解決了。
小葵看著他嚴肅的表情，心裡暗暗糾結了幾秒鐘，最後嘆了口氣，問道：「你知道你和鳴人為何在這裡嗎？」
當她看到奇拉比雖然沉默不語，但是表情沒有絲毫變化，她才恍然大悟，原來奇拉比是知道的，他是自願服從雲隱村的安排。
「這是兄長的命令。」
小葵瞭然的點點頭，隨即說道：「現在外面的世界正在爆發新的忍界大戰，大概到處都是戰火紛飛吧。」
鳴人看著她。
「人柱力是曉組織的目標，卻也是各村的重要資源，現在五大國僅剩八尾和九尾未被襲擊，所以你和鳴人都被保護在這個小島上，但現在……你也發覺了，小島也並不安全。」
「所以你打算怎麼做？」
她笑了笑，搭上了鳴人的肩膀，坦然說道：「現在鳴人已經掌握了九尾之力，當然是立刻一起奔赴戰場了。」
鳴人眼睛一亮，興奮的重重點了點頭。
「你要帶鳴人一起去？你瘋了？人柱力一旦被捕獲，後果不堪設想！」奇拉比被她這副灑脫淡定的模樣嚇得音量都提高了不少。
「我只是覺得，在全木葉全忍界的大危機之下，沒有人可以獨善其身，也許你認可人柱力就該被保護起來，但我認為，作為信賴的同伴，是應該要休戚與共，一起面對的。」
「沒錯！」鳴人開心的笑了，他心裡所想的正是小葵所說的，要讓他自己一個人躲起來，不管木葉的同伴們正在經歷著怎樣的戰火，他絕對無法接受。
奇拉比沉默不語。
「人柱力之事是各村的大事，我只是代表了木葉的意見，同意學成歸來的鳴人上戰場原本就是綱手大人的意思，至於雲隱村的決策和你的動向，我們無法干預。」
「哪怕鳴人是你的弟弟……」
小葵一愣，但隨即認真的點頭：「對，正因為是重要的人，與其將他保護在身後，不如彼此信任，一起並肩戰鬥。」
「……」真是大膽的一對姐弟，奇拉比想到了自己的兄長艾，陷入了苦惱與糾結中。
他從來不會違背兄長的意志。
「我和鳴人這就要離開了，感謝這些日子你和雲隱村的幫助，戰爭結束後，我們再聚吧！」
小葵拉著鳴人的手就打算離開，忽而聽見身後人終於下定決心的一句：「我與你們一起去。」
即使要倒下，他們也要倒在親人和同伴的身邊。
比起死亡，更令人驚恐和畏懼的只是唯獨自己一人活著，卻看著重要之人一個個的離開。既然如此，還不如主動反抗命運。
靠著鳴人九尾模式的感應能力，他們判斷戰場的大致方位，立刻離開小島，前往戰爭大陸。不過很快，他們就遇到了兩個人攔住了去路。
來人正是綱手和雷影艾。
「你們休想通過這裡！」
「兄長！」
艾和奇拉比正面相對，而綱手前來卻不是因為要阻止他們。
小葵一看見綱手便立刻跑了過去，急切地忙詢問道：「綱手大人，現在情況怎麼樣了？」
「比較焦灼，宇智波斑穢土轉生了一大批已故忍者，十分棘手，」綱手望向鳴人，已經從他身上不同尋常的查克拉感知到了他的蛻變，「這就是九尾查克拉模式嗎？」
「對的，婆婆，我可以立刻去支援！」
「好，很好。」綱手對鳴人自信心滿滿的模樣十分滿意。
與吵得火熱的艾和奇拉比兩兄弟不同，他們三人從一開始就達成了共識。
小葵還有些擔心那邊一臉怒火滔天的艾：「雷影看上去不像會輕易同意的樣子。」
「他們兄弟倆的事情，就讓他們自己解決，」綱手瞥了一眼一言不合已經動起手來的兩兄弟，嗤笑一聲，「拳頭也是彼此交流溝通的一種方式。」
打得熱火朝天的兄弟倆誰也沒有說服誰，哪怕是拳頭，也並沒有能讓對方屈服和聽從自己。
到最後，還是得綱手親自出馬，曉之以情動之以理，和奇拉比一起，將彼此的意志和決心和盤托出，終於讓艾鬆口和點頭。
「你們趕緊去吧，」綱手催促道，卻也不忘了補上一句，「注意安全！」
小葵和鳴人點點頭，不再遲疑，立刻轉身朝著遠方跑去，奇拉比隨即跟上。
「火遁·豪火球之術！」
一路碰到的各種白絕，都是被宇智波斑製造出來的戰鬥機器，雖然數量龐大，但畢竟低階，消滅起來並不難，當一批又一批的白絕向他們圍過來的時候，小葵懶得一個個動手，乾脆一個火球噴過去，簡單高效的範圍傷害，輕鬆開闢出一條路來。
「一個火遁都能有如此傷害？」
「現在可不是感嘆的時候。」
聽著奇拉比的稱讚，她無動於衷，現在可沒心思得意自滿，難處理的是無數個穢土轉生者，與生前同等的實力，但怎麼都無法摧毀的身軀。
「怎麼打不死？」
奇拉比揮動著鮫肌，被打碎的身體隨即組裝復原，完好如初，這還是他第一次遇到這樣的情況。
「這些都是被穢土轉生出來的逝者，是無法根除消滅的，只能靠封印。」
說著，小葵已經結印完成，在對方胸口重重一擊，完成了封印，隨即他的身體像死去一般直直墜地，不能再動彈。
三人裡面只有小葵會封印術，這項工作只能交由她來做，為了提高效率，她使用影分-身之術，召喚出多名影分-身，在鳴人和奇拉比鉗制住對方的時候，迅速的將一個個進行封印。
「竟然所有的死者都能復活……」鳴人忍不住脫口而出，「也不知道還會遇見怎樣可怕的對手。」
穢土轉生，最可怕的禁術，打破了生與死的界限，讓逝者能再次回到人世間。
她不敢說出口，但心裡已經不可抑制的生出了某個念頭。
直到她看見了前方逐漸向他們走來的兩個人……
「宇智波鼬和長門！」
那兩人站定，他們也隨之停下了腳步。
「你認識他們嗎？」
鳴人沒有回答奇拉比的問題，而是在一瞬間的震驚之後，擔憂的望向身邊的人。
平靜的外表下，逐漸泛紅的眼眶。
「姐姐……」
第128章 放手
她竟然一動也不能動。
死而復生，就像是失而復得。可任誰都知道，那並非「復得」，而只是出現在錯位命運的縫隙中，偶能窺見，只在瞬間存在的極度不真實的幻想。
渴望而不可得的幻想。
她明明已經徹徹底底失去了。
驟紅的眼眶，顫抖的唇，原來再見還是會如此。
只是那人的臉上，看不出任何的情緒。
即使他的內心和思維也許正在經歷著狂風驟雨，可表情和眼神，一如死去般的平靜。
他是鼬，卻不過只是穢土轉生的宇智波鼬。
他們四目相對，彼此都脈脈無言。
「沒想到竟又要與你們姐弟倆戰鬥了。」身軀羸弱雖一如當時在樹洞一般，看上去風吹即倒，但此時的長門已不會在像那時查克拉枯竭時而奄奄一息，穢土轉生的人本就不死不滅。
「你們倆也要和我們交手嗎？」鳴人見小葵已經完全喪失了戰意，上前一步，擋在了她的身前。
「我們都被人控制了，身體行動不由自己。」
長門話音剛落，大腦神經在此時傳來了進攻的指令，身邊人行動更快一步，一個豪火球攜著高溫火浪直面而來，被奇拉比用鮫肌硬生生的給劈開。
火光映照著她白皙的膚色澄紅一片，氣浪掀天，長髮凌亂而飛舞，那雙透明的冰藍眸子充斥又壓抑著濃厚的情緒，整個人縈繞著一種搖搖欲墜的破碎感。
鳴人搶先小葵一步迎戰，與鼬進行體術上的交手，雖然戰況激烈，但兩人水平相當，尚能保持僵局。鳴人知道他身體雖被控制，但思維感情卻沒有，在近身時，他實在忍不住了。
「你為什麼不說話？你沒有什麼想對我姐姐說的嗎？」
鼬沒有正面回答，反問鳴人：「佐助回木葉了嗎？」
鳴人皺了皺眉，毫不掩飾心裡的失望，悶悶的答道：「他知道了你的機密任務，決意為你向木葉報仇。」
「……」
「我從斑那裡聽說了你的真相，你是因為這個才……」
話音未落，彼此都被對方的力度震飛了，鳴人落地後穩住了身形，往他望去時，卻見他還是低垂著視線，難以窺探他此時的內心和情緒。
與此同時，長門也被操控著被迫使用萬象天引對準鳴人，猝不及防之間，他整個人被吸了過去。
奇拉比看著身邊毫無反應，看上去情緒似乎還有些低沉的小葵，奇怪問道：「你不去幫忙嗎？」
她沒有說話，她一動也不動，她只是在望著那個方向。
搖搖頭，難以理解，見身邊人實在沒有反應，奇拉比自己衝上前去，替鳴人擊碎了襲向他的巨石。
「鳴人，佐助就拜託你了。」
「不必你說，從一開始我就是這個打算，」鳴人知道這是鼬的託付，可他還是有些生氣，「除了佐助，你就沒有別的要說的嗎？！」
他再次沉默。
長門此時召喚出通靈獸地獄犬和八咫鳥，場面瞬間變成了二打多，擁有數個頭和幾雙眼睛可以共享視野的地獄犬，而八咫鳥攻擊速度極快，還會投放□□。
被操控的長門和鼬繼續對鳴人和奇拉比發動攻擊，分而襲之。
螺旋手裏劍雖威力不小，但打在地獄犬身上不但對它產生不了一絲傷害，反而令它越分裂越多，鳴人頓感棘手。
幾枚手裏劍從看不見的角度飛來，準確無誤的刺瞎了地獄犬的所有眼睛，被刺瞎了眼睛的地獄犬並未吸收到任何查克拉，所以並不能再繼續分裂，只能胡亂的無差別攻擊，但暫時已經沒有了威脅。
他的身邊眨眼間站著一個人。
「小葵姐姐！」
「不要用忍術對付它，它會吸收查克拉，從而分裂出更多的身體，想要消滅它就得先打倒長門。」小葵冷靜的分析，但語氣還是依舊低沉。
「她說的沒錯，得先打倒我。」
他們共同面對著曾經的對手長門，與當時相比，現在兩人似乎沉穩多了，那時都能贏，現在更不可能會輸。
戰局一旦陷入僵持，背後之人就會進一步加強操控，當鼬回到長門身邊，與小葵和鳴人對立的時候，寫輪眼發生了變化。
「如果是萬花筒寫輪眼的話……」鳴人幾乎是條件反射的將小葵緊緊的護在自己身後，擋住了她不由自主望向他的視線，大聲提醒，「不要直視他的眼睛，小葵姐姐，一旦中了天照或者月讀就死定了！」
鳴人料想的沒錯，鼬的萬花筒寫輪眼的確出現了，可他沒想到的是，在自己看向那雙寫輪眼的同時，體內卻彷彿有異物要從口中鑽出來。
「怎麼了？」小葵眼睜睜的看著一隻烏鴉從他的嘴裡跑了出來，飛到了鼬的肩上。
與此同時，鼬反過來對著八咫鳥和長門施加天照，無盡的黑色炎火灼燒著長門，使得他暫時的失去了行動能力，鳴人和奇拉比都不明所以，只有小葵看出了反常。
就在鳴人還想讓她躲在安全的地方時，卻聽見她說：「不用了，他已經擺脫了控制。」
「怎麼可能？穢土轉生的人只會受施術者的控制呀！」
只需看他的眼神就知道，那不會騙人。
鳴人不敢相信，在看見鼬朝著他們走來時，還想著保護小葵，對他異常防備。
「我已經擺脫了控制，」鼬看著她，「敵人的忍術已經被新的幻術覆蓋了。」
小葵神色悽然的問道：「是別天神嗎？」
他輕輕地點頭：「我對止水的眼睛施加了『守護木葉』的忍術，在對上我的萬花筒寫輪眼時發生效果，它抵消了穢土轉生術的控制。」
「你原本想讓它來控制誰？」
「為了得到真正的力量，永恆的萬花筒寫輪眼，佐助會移植我的眼睛，到那時，鳴人體內的烏鴉就會呼應我的眼睛而現身，對佐助施以別天神，讓他『守護木葉』。」
「原來你什麼都安排好了。」她擠出笑容，卻是說不出的苦澀滋味。
什麼都安排好了，除了……鳴人轉頭瞥了一眼小葵，那悽然的神色讓他卻不敢再細看，心裡一陣酸楚，他對著鼬開口道：「你已經為木葉犧牲了太多，剩下的交給我吧，如果你還有什麼想說的……」
說著，他主動後退幾步，給兩人讓出了空間。
現在能好好說上幾句話了嗎？如果他恢復了自己的意志。
在他離世後，只有自己見過小葵的精神狀態，只有自己知道，她是怎樣的傷心欲絕，而「罪魁禍首」卻無從所知。
此時此刻，經由穢土轉生的再遇是最好的機會。
即使不能根除痛苦，如果能稍解她的遺憾，也是值得的。
他只是希望姐姐開心而已。
鼬看著她，良久，終於開了口：「小葵……」
她的眼眶因此又紅了起來。
可就在這一聲呼喚之後，長門用神羅天征驅逐了天照之火，身體復原後，再次向他們發動襲擊，他們之間暗流湧動的情感氛圍被打破，被動轉移了注意力。
長門瞬間施展了大範圍的神羅天征，沒有防備的四人全部被震飛四散。
小葵一時不察，失了重心，在半空中飛出幾十米外，眼看著就要重重摔落在地時，卻被一物穩穩托住，她睜開眼，是鼬的須佐能乎接住了自己。
「我沒事。」
哪怕在這個時候，他還是盡全力保護了自己。
危機之下，個人的情感意願只會在選擇的最末端。
鼬確定了她的安全後，兩人一起趕去支援，在長門地獄道的威脅之下，救下了險些被抽出靈魂的鳴人和奇拉比，四人合力對抗，鼬用十拳劍封印了長門，一切塵埃落定。
「你很強嘛！」奇拉比對著鼬讚嘆道，他知道小葵的強大，也了解鳴人的能力，卻在今天第一次見識到他的實力，心裡忍不住慶幸是友非敵。
「你現在要跟著我們一起前往主戰場嗎？」鳴人開口問道，卻是替另一個人問的。
鼬搖了搖頭：「我要去找幕後之人解除穢土轉生之術。」
「什麼？」小葵一驚。
「穢土轉生之人是消滅不盡的，此術的存在，會造成我們越來越難以對抗，所以，必須盡快解除穢土轉生之術，而我是最適合做這件事的人。」鼬耐著心向他們解釋道。
「解除穢土轉生，連你也會消失的！」
「我本來就已經死了，小葵。」
她眼眶又紅了，臉頰卻變得蒼白起來，咬緊牙關，隱忍著瀕臨崩潰的情緒。
「已經死去的人，還存在於這世間，只是個錯誤。」
她知道，她都知道……
鳴人見狀，主動拽著奇拉比跑到了十米開外的地方，遠離僵持沉默的兩人。
如果是注定的分別，就給他們留下足夠的告別時間。
他們注視著彼此，終究是小葵落下淚來，伴隨著難以抑制的悲痛，她投入他的懷裡，緊緊抱著這具沒有體溫的身體哀傷慟哭起來。
原本就什麼都不必說。
只靠眼神和眼淚就足以讓對方清楚了解到自己的心聲。
或許，連心聲也不必感知，他們實在過於了解彼此，所有的一切不過感同身受，所有的悲傷和痛苦本就是雙向對等的。
她一哭，鳴人眼眶也跟著酸澀了。
奇拉比看著這幅場景，雖說知道不該打擾，但難掩好奇：「這宇智波鼬和你姐姐是什麼關係？」
怎麼一見面就哭成那樣？
鳴人哽咽一聲。
「……他是姐姐最重要的人。」
還是沒有改變，什麼都沒有改變。
「失去」的痛苦，「分別」的痛苦，「沒有未來」的痛苦，貫穿一生之久的煎熬。
宇智波鼬是天竺葵永遠難言的痛和遺憾。
想要挽留卻無法挽留，想要對抗命運卻無能為力的時候，能做的只是落淚。
小葵在這一刻忽然想起了在真實瀑布裡看見的那個蜷縮一團埋進膝蓋里傷心哭泣的小女孩。
那究竟的她的另外一面，還是她的唯一一面呢？
她看不清了，只是單純宣洩著她內心的悲楚，她無法宣之於口的悔恨，獨自的痛不欲生。
獨自……自始至終，只是她一個人的崩潰。
鼬沒有出聲安慰她，亦沒有回擁住她，他只是一動不動的站著，靜靜的聽著她哭啞的聲音。
穢土轉生的人不能哭，也沒有流淚的資格。
已經逝去的人，無法擁有任何事物，哪怕只是情感表達的能力。
鼬沒有再主動向她表露過哪怕一絲一毫的溫柔慰藉，雖然他很清楚只要這麼做了，帶給她的會是留戀的繾綣，和短暫的幸福。
可那在之後，是更加難捨的悲傷。
所以，他選擇不給她留有任何幻想。
一點都沒有。
生與死，本就是世間最遙遠的距離。
他看透了，她卻沒有。
要是能放手就好了。
放手之後，所有人都能往前走。
她明明都知道。
可為何她無論如何都放不開呢？甚至是，越攥越緊。
「我該走了。」
低沉的聲音，注定的選擇，敲響了世紀末的挽鍾。
這句話所承載的，是此時發生在戰爭各地無數流血犧牲慘劇的唯一希望，是個人與群體的情感衝突，是迫使她不得不放手的達摩克里斯之劍。
她在最後一聲哽咽之後，鬆開了雙手，往後退了一步，抬頭看了一眼湛藍平靜的天空，再面對他時，滿面淚痕的悽慘，卻揚起天真爛漫的笑顏。
「我們都有各自要去做的事情，我不會攔你，放手是我的宿命，」她深吸一口氣，長長的吁出，聲線也逐漸平和，「我也知道此經一別，應是再也無法相見了，現在應該要好好和你告別……但是鼬，所有的一切我不會忘記，只要我記得，你就會存在於我的心裡，永遠留在我的身邊，對嗎？」
她會用一輩子的漫長時間向眷戀的一切告別。
卻也不見得能真正的轉身離開。
死亡不是終點。
放手不代表放下。
我絕對不會忘記你。
鼬冷靜的表情直到此刻才出現輕微的瓦解，他張了張嘴，胸腔似有千言萬語欲噴薄而出。
但那些都已經沒有傾訴的必要了，所有的欲求，在死去的那一天起都喪失了存在的意義。
終是無言，連再見也不必說。
他伸出手摸上了她的發頂，嘴角費力的彎起，想用這具穢土轉生的身體留給她笑容，定格兩人最後的回憶。
第129章 對手
這個世界上每時每刻都在發生著各種各樣的事情，任何足以摧毀一個人的悲痛都影響不了世界的運行。
一切都在向前進，奔流不息。
奇拉比看著跑在自己前頭的小葵，她一言不發，鳴人也沒有說話，此刻的安靜才是令他最驚異的。
他以為她還要一段時間獨自消化情緒，他以為鳴人會安慰她幾句。
沒有。
不需要安慰，不需要提及，當她轉過身時，已經恢復到他在小島上所見的那個淡然堅韌，可靠強大的天竺葵。
彷彿方才之前脆弱悲泣的女孩只是個錯覺。
如果她的紅眼眶也消失不見了的話。
奇拉比想起在伊織一離島之前，自己曾纏著「關心」他的感情進展，這幾日應該發生點什麼吧？明明看著兩人關係也算不錯的了，自家這弟子除了外表看著冷了一些，別的倒是處處出眾，總不會完全沒戲吧？
「……她心裡已經有一個人了。」
他還是那副萬事不關心的冷淡模樣，但奇拉比透過他低垂的眉眼，感受得到內心沉悶的情緒。
「啊？呃，不對，只要沒結婚，你還是有機會的呀。」
「我知道她是個很固執的人，對待感情也一樣，那個人在她心目中的分量無人可及。」
「這……你要放棄了？」
自幼看著長大的孩子，卻是平生第一次見他流露出如此失落茫然的眼神，說別人固執，這孩子自己又何嘗不是個死心眼呢？僅一面之緣都可以掛在心上那麼些年，知道對方有心上人後就會選擇放棄嗎？
伊織一到最後也沒有給出他的回答。
本著胳膊肘不往外拐的原則，奇拉比仍覺得自家優秀的弟子無論與誰比都具備十足的競爭力，雖然他也深知感情的事不是比較，直到剛才——
阿一……現在，我也不確定你是不是還有機會了。
十萬白絕大軍，在忍者聯軍的殊死搏鬥之下，僅剩了五萬，但與此同時，八萬忍者聯軍也僅剩四萬。
看似僵持的局面，實則是用人命堆積的，不可謂不慘烈，而面具男陣營僅通過可以無線繁殖的白絕和穢土轉生實現無傷戰爭。
白絕好處理，而穢土轉生的強大忍者則是造成聯軍傷亡的最大的原因，越往後拖，聯軍只會越來越疲於應戰。
奇拉比看向不聲不響中又完成封印的小葵，不由得感嘆道：「這麼樸素的封印術都能起作用，也不知是你的查克拉特殊，還是封印術管用。」
按常理來說，封印強大的敵人需要更高階的封印術才對，但奇拉比怎麼看她用的都並非高級的封印術。
小葵倒是沒想太多，淡淡一笑。
她在渦之國只學會了那麼幾種封印術，都是最基礎最簡單的，奈何就是管用，從九尾到佩恩再到如今的穢土轉生的忍者們，全部都能發揮出作用。
不過他們心裡都很清楚，這樣效率還是太低了。
鳴人看著似乎在思索些什麼的小葵，提議道：「小葵姐姐，我想通過影分身去支援各地。」
影分身的確能夠大幅提高作戰效率，對於查克拉量充沛的他來說，也不會出現危險。
「也好，」小葵點頭表示贊同，補充道，「提醒大家不要以命換命，拖住戰局即可，等穢土轉生之術解除。」
「那個人真的能解除穢土轉生嗎？」奇拉比可不敢將一場忍界大戰的成敗繫於一人身上。
「他說可以，就一定可以。」
沒有任何遲疑，她對他的話只有出自本能的信任。
「那我們走吧！」已經派出無數個影分身四散而開，鳴人留著本體繼續與她一起。
「等一下，還有一件事，」小葵拉住鳴人，微蹙著眉，嚴肅道，「我們分開行動。」
「為什麼呀？」困惑不解的何止鳴人。
她看著兩人提醒道：「對方收集的尾獸，至今還沒派上用場。」
從一尾到七尾，在戰爭白熱化的現在竟還沒有出現過，而尾獸本身本就是最強大的武器，連穢土轉生都用上了，他們會放棄使用尾獸嗎？怎麼想都不可能。
鳴人和奇拉比對視一眼，也陷入了沉思。
「我記得尾獸之間是可以互相感應的，」她進一步解釋，「你們兩人去尋找尾獸，若能搶奪回來更好，我趕往主戰場，我們分開行動，效率會更高。」
唯一捉摸不透的是那個人究竟會在哪裡，她和鳴人誰會先碰到他。
「好，就這麼辦。」奇拉比先一口答應了下來，三人都代表著各村的頂級戰力，比起匯聚一處逐個擊破，分散支援，能將每個人的作用最大化。
小葵與他們倆還是分開了，她並非感知型忍者，遠距離難以判斷哪裡的火力最為猛烈，但若是連她都感受到一種難以言喻的強大查克拉所帶來的巨大的震懾力，毫無疑問，那裡便是目前最危急的地方。
等到小葵順著那股可怕的預感奔赴第四部 隊所在的戰場時，隔著老遠就瞧見了一個人。
是的，己方五影全部到場，剩下的忍者也有幾百人之多，可對方只有一個人，卻呈現出睥睨天下的氣質。
輪迴眼，須佐能乎，穢土轉生痕跡的臉。
居然是真的宇智波斑。
漫天飛舞的黃沙之中，他群挑五影，橫掃忍者聯軍，在他的力量襯托下，眾人彷彿皆為螻蟻。
須佐能乎之外，移植了初代柱間細胞的他連木遁都能運用自如，以一人之軀力敵五影，居然還能占盡上風。
突然間，空曠的戰場出現了新的變化，從地底悄然生出的數條樹枝無限生長向著宇智波斑襲去，迫使他不得不連退幾步，避開樹枝的捕獲。
「木遁？是柱間來了嗎？」宇智波斑喜不自勝，興奮的大喊道。
的確有人加入了戰場，眨眼的功夫就已站在了五影中間，不過那人銀白長髮，是個年輕的女子。
宇智波斑居高臨下俯視著她，失望的同時也有些好奇，但她坦坦蕩蕩的筆直而立，氣勢倒也不輸。
「天竺葵？」雷影艾和我愛羅認出了她。
「小葵，你怎麼來了？」綱手一把抓住她的手腕，急切的詢問。
小葵不慌不忙的將她的計劃告知綱手，綱手見她目光堅定，似乎不畏懼，倒是鬆了口氣，她不知道宇智波斑為何會祖父的木遁，但現在能用木遁與其相抗衡的唯有小葵了。
已經與宇智波斑鏖戰一輪的五影疲憊不堪，方才被召喚出的大片花樹森林再次蠢蠢欲動，於樹枝之上開出數朵花，無數花粉漫天飄落。
除初代千手柱間外，只有宇智波斑能夠有此等查克拉操控這木遁中最為強大的術，連大和也不行。
「風遁·孔雀旋風！」
一陣風颳過，飄向眾人的花粉被一陣突然的風全部席捲而吹到了反方向。宇智波斑身處須佐能乎之內才免遭花粉毒素的侵害。
沒有見過此術的人不可能知道花粉有毒，也不會有如此迅速的反制手段，這下，宇智波斑更加確定她剛才木遁不是巧合。
「你是誰？」
小葵抬起視線望了回去，微笑道：「木葉上忍，天竺葵。」
「有意思。」
宇智波斑很確信，她就是這個戰場上最有趣的對手，隨後發動豪火滅卻，火焰如海水一般鋪天蓋地的朝著她所在的方向席捲而來。
火焰若觸及地表上的木遁樹枝，只會加大火勢，到時即使燃燒不到眾人，也會讓氧氣耗盡。
小葵第一反應當然是使用水遁去抵擋，不過有人比她結印速度更快，附著淡藍色查克拉的大刀從天而降，只一揮，火海就被從中劈開，火焰和高溫因此沒有波及到他們。
高大肅立的背影散發著沉穩可靠的力量，伊織一手握長刀，就這麼出現在眾人眼前。
「阿一！」
「抱歉，師父，我來晚了。」
雷影艾欣喜溢於言表，怎麼會責怪他呢？
伊織一隨即視線移向小葵，簡單掃視了一眼，最後定格在她的雙眸之中。
即使他話還未問出口，她就已經透過他的眼神了解了他的關切之意，搖搖頭微笑道：「我沒受傷。」
「抱歉啊，綱手，」一開始的狼狽蕩然無存，艾意滿而笑道，「我們雲隱也有可以託付重任的下一代！」
綱手呲了一聲，嘴角微微揚起。
「世界終歸是要交到年輕人手裡的，也許這次戰爭結束後，我們就都要退休囉。」土影大野木雖然累的站不住了，但這個時候仍不忘開起玩笑。
「現在可不是聊天的時候，」我愛羅出聲提醒，「集中精神，宇智波斑又來了！」
即使不依靠須佐能乎，宇智波斑作為與初代齊名的傳說級別的忍者，其忍體術也遠遠超過了眾人，更何況還有著能洞察一切的輪迴眼。
伊織一那張泰山崩於前而面不改色的冰山臉始終沒什麼變化，他握著長刀無懼無畏直面迎戰，論近戰體術，數十個回合內居然能有來有回，而在力量上，更是優勢盡顯。
小葵瞠目結舌，她確信，那日他一定手下留情了。
伊織一不弱於五影的個人實力顯然出乎宇智波斑的預料，他雖年輕，卻與戰場上成群結隊行動的普通中上忍不同，應該要予以重視，所以他選擇重新召出須佐能乎，將自己包裹的嚴嚴實實。
瞬間出現的機械般堅不可摧的鎧甲，即使是他鋒利的長刀也砍不裂，不僅如此，力已使出，他無法收勢，想再逃開，卻慢了一步，在空中被須佐右手一把抓住。
巨大的右手僅需略微用力，他的身體卻彷彿要被捏碎似的，胸腔已經難以支撐正常的呼吸，連五臟六腑也即將被擠爆了。
生死存亡之際，裸露的左肩皮膚被一層溫熱覆蓋，耳邊響起了尖銳刺耳的鳥鳴聲，伊織一艱難的睜眼，過亮的藍色雷遁光芒讓他微微皺眉。
可隨後，喀哧一聲，似是什麼東西裂開了，捏著自己身體的手腕卸了力，自己將要墜落之際，左肩上溫熱的觸覺消失了，隨即是一隻手攬在他的背上，給予他支撐。
彼此身體貼近，他感覺到對方的身體柔軟的不可思議。
不過，只有一秒的遐想。
就在他看清占據了他絕大部分視野的肆意飄舞的銀白色長髮時，下一秒人已穩穩落地，那柔軟自然也蕩然無存了。
隨即是源源不斷的查克拉治癒著他體內各處的疼痛。
「阿一，你沒事吧？」
「抱歉，師父，我大意了。」
艾搖搖頭，安慰他：「對方可是宇智波斑！與你此前的對手截然不同，你沒有經驗，吃虧是正常的！」
「行了，已經沒事了，幸好小葵救援及時。」綱手放開了他，鬆了口氣，傷的不重，很快就治療完成了。
伊織一深呼吸後，發現胸腔內果然再無痛感，身體機能已經恢復如初。
他望向小葵時，那雙漂亮的眼眸也正望向自己。
「我剛剛用千鳥攻擊時，須佐能乎出現了裂痕，可見它並非無堅不摧，只是光靠忍具無法打破，只有高密度的查克拉對須佐能乎有攻擊效果，伊織，你將查克拉附著在刀上，可以再去試試，這次我們合作吧……」
即便是剛剛如此危險的境地，他都沒有產生一絲一毫的緊張和恐懼，但是在那一秒鐘過後，直到現在，卻仍止不住的心臟狂跳。
心動，是靈魂最真實的反應。
左肩印記處的皮膚，又開始隱隱發燙起來。
第130章 難纏
「你有信心嗎？」僅僅只是一次近戰交手，就得出猜想，但綱手仍心生不安，對方可是宇智波斑！
「不管怎麼說，兩個人一定會比一個人勝算更大。」說著，小葵向伊織一伸出手去，拉了他一把，隨後湊近耳語了兩句，戰術安排完畢，伊織一點了點頭。
其實也不是什麼多複雜的戰術，不過是利用她的瞬身之術和他的近戰力量，突襲宇智波斑，只要確定須佐能乎是能由外力打破的，那麼他們二人便有機會。
擊碎須佐能乎，才有機會使用封印術。
戰術的確起了效果，小葵帶伊織一近身，被查克拉附著的長刀猛的向他發動攻擊，利用她的速度靈動，讓宇智波斑承受巨力猛攻的同時，還來不及反制。
須佐能乎的裂痕眼見著越來越多。
但即使這樣仍不夠。
穢土轉生的人根本不會被打敗，而且他已移植了柱間細胞，查克拉量和自癒能力都大大提升。
眼看著須佐外殼即將被擊碎，但沒過多久，又重新復原如初，須佐能乎的時間使用限制並不適用於穢土轉生者，也就是說，小葵想要藉由摧毀須佐去封印宇智波斑的計劃是難以實現的，現在唯一能阻止他的便只有解除穢土轉生之術了。
穢土轉生「不死不滅」的恐怖感，在此刻的宇智波斑身上體現的最為淋漓盡致。
作為主攻者，伊織一在頻繁的蓄力猛攻之下，不可避免的更早感到疲憊，查克拉只見不停的消耗，可即使是這樣，這場戰鬥也彷彿看不到盡頭似的。
回到五影身邊的兩人，著地的那一瞬間，小葵放開了伊織一，進攻暫緩，她知道他累了。
「現在該怎麼辦？我想不出……到底要怎麼才能贏。」
已經是盡了全力了，但穢土轉生這一前提讓他的所有努力全部白費。
「不需要贏，我們能做的只是盡可能的拖時間。」
「你在等什麼？現在怎麼可能還會有別的援軍？」
小葵沉默了片刻後，看向他：「我知道你有些累了，現在就交給我吧。」
伊織一下意識的抓住她的手腕，想要阻止，他的確需要短暫的喘息之機，但他更加不願在這種情況之下讓她一個人去獨自面對敵人。
「共同進退！」
他執著明亮的目光讓她一愣，繼而展顏道：「好。」
五影在綱手的治療下，恢復了部分的查克拉，也加入了戰鬥，七對一，數量上占據絕對優勢，但是在宇智波斑使用影分身召喚出五個須佐能乎的時候，戰力天平的兩端仍舊是不對等的。
所有人的臉上疲態盡顯，只有小葵仍舊神情堅定，並無一絲一毫的波瀾。
只說讓拖延時間，可眼下並未收到他人要來支援的消息，到底是在等什麼？況且，她怎麼就能肯定，一定會成功呢？
伊織一看著她沉靜的側臉，困惑越來越多，可激烈的戰鬥還在繼續，身處戰鬥之中須心無旁騖，她若堅信不疑，他便也只能選擇相信。
而在某一時刻，須佐能乎消失了，與此同時，一道白光籠罩在宇智波斑身上，穢土轉生的芥塵正四散飛舞。
穢土轉生之術居然被解除了。
綱手驚道：「兜的下落不是尚未探明嗎？這也太快了！如果只是找到他倒也罷了，但居然還停止了這個術，究竟是誰幹的？」
「是誰都不要緊，無論這個是誰，他都是守護了忍者世界的英雄！」大野木大聲說道，他的話道出了在場其他人的心聲。
伊織一左右環顧一圈，黑夜中突然到處亮起的光柱很是醒目，穢土轉生者的退場，也就代表著戰爭轉折點的到來，看上去終於要結束了。
他收回視線時，意外的注意到小葵緊抿著的唇微微抖動，她似乎並不意外，看上去也沒有一絲一毫的激動或是慶幸，反而表情哀戚，他忍不住問道：「你說的拖時間，便是指這個嗎？你知道是誰做的？」
小葵垂下視線，沉默不語。
「已經解除了危機，為什麼你看起來這麼難過？」
他見她還是不說話，但情不自禁的向空中伸出手去，似乎想要握住什麼，可除了流於指縫之間的空氣，什麼都沒有。
「無論是誰，他都是守護了忍者世界的英雄。」
真希望你能聽到這句話，鼬。
還有，再見了……
明明只能感受到夜晚冰涼的風的掌心，在這一瞬間居然有一道暖熱的溫度傳來，她下意識的攥緊，可那一點點的溫熱轉瞬即逝，掌心裡最後仍是空落落的。
眼角一滴淚悄然落下。
「火遁·龍炎放歌之術！」四個火龍以迅雷不及掩耳之勢朝著表情不一的眾人襲來。
「還沒完！」伊織一率先反應過來，大聲提醒道，擋在還沉浸在無盡感傷中的小葵身前，並揮起長刀攔下了火龍的攻勢。
本該消失的宇智波斑沒有隨著白色光柱而一同消失，四散的查克拉居然逐漸回歸他的體內，重新得到力量的他趁著七人放鬆警惕的時刻，再次發動攻擊。
「穢土轉生之術解除失敗了？」
「不可能！」
面對著小葵震驚的眼神，宇智波斑冷冷開口：「如果轉生之人知道如何結印，就可以解除穢土轉生的通靈契約，現在，沒有人能夠控制我。」
名為絕望的陰霾籠罩在所有人的頭上。
他們都已經很累了，經過這麼長時間的交戰，查克拉已所剩無幾，再動起手來不會有任何勝算。綱手認命的深吸一口氣，她推著小葵催促道：「你趕緊走。」
「綱手大人？」
「我們五個拚了命也會阻止宇智波斑，你先離開，去找鳴人也好，也找卡卡西也好，這裡交給我們！」
其他人聽到了她們的對話，但都默不作聲，連艾也看了一眼伊織一，伊織一接收到視線，卻搖了搖頭。
「如果宇智波斑要毀滅全忍界，我現在就算逃，能逃去哪裡？又能逃多久呢？」
「小葵！」
「我不會逃的，現在只有我還能戰鬥不是嗎？」她環顧一圈已經神情疲憊不堪的五影和伊織一，只有自己還保留一定的體力和查克拉，在這種情況下還要逃的話，那她這二十年來，真是沒有一點長進。
綱手還想去拉住她，但下一秒她就已經瞬身上前，沒有一個人來得及阻止。
一個人的力量無異於螳臂當車，小葵原本也是這麼以為的。
但就在即將靠近須佐能乎的那一刻，身體的某一部分像是打開了開關，源源不斷的查克拉湧進體內，四肢百骸皆被充盈……不知從何處而來，卻分明來自於外界，自己的身體與「它」產生共鳴，讓她不僅恢復了體力，查克拉量倍增，更甚從前。
「木遁.木龍之術！」
從地底鑽出的木龍迅速的將須佐能乎纏繞的嚴嚴實實，阻止宇智波斑的進一步前行，體內的查克拉正被木遁一刻不停的抽走，但對她沒有造成一丁點的負擔。
就好像……用的不是她自己的查克拉一般，取之不盡用之不竭。
小葵感受著身體的變化，著實被自己嚇了一跳。
繞是完全體的須佐能乎也竟無法輕易掙脫開木龍的束縛，那並非來自於忍術，而是她查克拉的力量。
宇智波斑生平第一次碰到這種奇事，他問道：「你到底是什麼來歷？查克拉竟這般不同尋常。」
「我不知道。」小葵坦然回答，她從很早之前就接受了自己查克拉特殊的事實。
「繼柱間後，你是我遇到的第一個有意思的對手。」
眼看著須佐能乎被木龍束縛的寸步難行，宇智波斑果斷放棄須佐，閃身離開木遁的範圍，以本體向她發動攻擊，若比忍術和戰鬥思維，她當然比不上經驗豐富的宇智波斑，但五種屬性的忍術在過去皆已掌握，相生相剋，靈活應對，而瞬身之術的存在，讓她即使在力量上難以直接抗衡，也不會直接落於下風。
她現在有的是查克拉陪著他慢慢耗。
「綱手，你們木葉可真是可怕……」
照美冥看著與宇智波斑打的不可開交的小葵，驚的嘴巴都合不攏了，誰也不知道剛剛還一副「慷慨就義」表情的人，怎麼突然間就擁有了堪比傳說中忍者的對戰實力。
可是綱手又如何知曉呢？她只知道小葵的確天資卓絕，但這龐大的查克拉量已經超越了自己過去對她了解的程度，這木遁的使用，這驚人的查克拉，讓她恍惚間想起了自己的祖父。
不，還不一樣。
「需要支援嗎？」我愛羅問道。
「看樣子，短時間內似乎都分不出勝負。」大野木乾脆坐下，就地休息起來。
「阿一，看來你還得再努力一些。」
伊織一撿起她留在地上的術式苦無，緊緊握在手裡，看著不遠處激烈戰鬥的那抹銀白，心裡暗暗下定了決心。
宇智波斑感受到了她的難纏，自己既無法被殺死，她的目的就只是纏住自己，不讓去找九尾，他不能再浪費時間了。
「你的確很有意思，但我已經沒耐心陪你慢慢玩了。」
「已經死去的人，本就不該存在於這世間，」小葵直視他，想了想，又苦澀的補了一句：「若想繼續存在，也只該出現在別人的懷念之中。」
可惜她此時才想通的話語，並不能打動宇智波斑，他已不願再跟她多做糾纏，他已經感應到外道魔像的位置，飛身離去。
小葵見之也立刻跟上。
五影還沒反應過來，眨眼的功夫，兩個人就都消失了。
一路跟著宇智波斑，小葵知道他是去與誰會合，正好剩下了找人的時間，她能感覺到，體內的查克拉似乎共鳴的愈發強烈起來。
緊跟著宇智波斑來到人柱力戰場，還未落地，小葵就聽見宇智波斑的這一句。
「你這邊貌似很有趣嘛，帶土。」
終究還是到了要直面的這一天。
第131章 直面
宇智波斑站在帶土身邊，見小葵緊跟著自己落地，才知道自己根本沒有甩掉她，只是被她當成了指路人。
「這個木葉女忍者竟然跟了我一路！」
「天竺葵……」
「你認識她？」
帶土目不轉睛的盯著陡然闖入的身影，沒有回答斑的問題，不過他視線緊跟著的那個人並沒有看向自己，雖然她知道自己的存在，卻從正前方坦然走過，目光不曾有一瞬間的挪移，甚至像是刻意無視。
「小葵，你怎麼來了？」
「小葵姐姐！」
凱和鳴人見她到來，驚呼她的名字，但她步履不停，只朝著他而去。
他在看見她的那一刻，情緒激動的想要向她訴說眼前所有令他精神崩潰的事情，可是她神情恬淡，眉眼含笑，在無數目光的注視之下，迎面主動的投入了他的懷裡，輕輕柔柔的。
其餘人見此景都紛紛默契的選擇沉默，暗自感慨，但奇拉比卻一臉懵。
「鳴人，這是……哈？」
鳴人知道他想問什麼，但即使不說，也是一目了然的關係。
「小葵……」
她靠在他的胸膛上，靜靜的聽著他不安的心跳聲，雙手撫摸上他的後背，想藉此安撫他的情緒。
他在一秒的反應時間之後，也張開雙臂，反摟住懷裡的人。
不管什麼是假的，此刻懷裡的她是真實的。
「你早就知道了是嗎？」
「不要管別人怎麼說，我知道你沒有做錯任何事情，不要自我懷疑，我永遠會站在你這邊。」
環在自己腰上的雙臂一緊，她聽見他胸膛劇烈跳動的心臟終於放緩了下來，漸漸的恢復平靜。
她堅定明確的態度讓卡卡西找回了理智和鎮定。
就像她之前就已下定決心的，無論如何，她永遠都會在他的身邊，與他一起面對。
帶土居高臨下看著依偎相擁的兩個人，神情晦暗不明。
「那時彼此互看不順眼的兩個人如今倒是親密非常，真有意思。」
有意思嗎？
他那語氣裡分明滿是嘲諷。
卡卡西放開了她，卻將她的手緊緊的容納進自己的掌心中，兩人並肩而立，共同直面眼前的故人，卡卡西還想解釋：「在那之後發生了很多事情……」
談起過去，只換來他的冷笑一聲：「與我無關。」
相隔數十載，死生重逢，到如今再相見，竟只有冷漠的一句「與我無關」。
小葵感受到卡卡西的手掌微顫，心裡一痛，望向他的目光因而更加的冰冷。
宇智波斑對他們之間的過往並不感興趣：「我來解決八尾和九尾，帶土，你去解決那些傢伙。」
說罷，接過團扇便朝著鳴人本體和奇拉比飛去。
而最初的三個人，還在無聲的對峙。
她明明一言不發，但帶土卻從她的雙眸中讀出了她此時的情緒。
「看樣子，你想質問我？」
「是。」
「你想問什麼？」
小葵看著那幾乎已經是另外一個人的面孔，腦海中浮現出很久以前夢魘般的畫面：「十七年前……你為什麼沒有殺了我？」
死傷無數的夜晚，為何偏偏留下了她的性命？既然已經決心毀掉木葉，毀掉整個忍者世界，又為何當初沒有掐斷她的脖頸？
卡卡西聽到她的話，手掌下意識的用力了些許，呼吸都緊跟著紊亂了，他急道：「你是說，十七年前的九尾之亂……」
小葵不忍去看他的表情，但在當下，還有什麼隱瞞的必要呢？
「對，」她苦笑一聲，「當年操縱九尾襲擊木葉，害得我家破人亡的……就是他，宇智波帶土。」
襲擊故鄉和同僚，害死自己老師和師母，造成木葉不計其數傷亡的人，就是他過去始終堅信的木葉英雄。
瞳孔劇烈動搖，猶如晴天霹靂，卡卡西整個人震在了原地無法動彈，緊握著的她的手也在無意間鬆開了，久久沒有回過神來。
「我只是沒有確認你的死亡，」帶土低低的嗤笑道，「如果你以為我是故意放過你，天竺葵，你未免把自己看的太特殊了。」
小葵聞言不但沒有生氣，反而哈哈大笑起來。
幾乎要笑出眼淚。
「你笑什麼？」帶土沉著一張臉，提高了音量。
卡卡西側過臉也望向她，擔憂之情溢於言表。
「我在笑我自己，當年……真是愚蠢的可笑。」
怕你孤單，跑去慰靈碑找你的名字，陪你聊天的我，就是個傻子。
她笑得越放肆，越是讓卡卡西心痛。
任誰都聽得出來，笑聲只是偽裝，她的心分明是在悲泣。
笑聲漸息，右手已經凝聚了千鳥。
她已經起了殺心，卡卡西知道，可他下意識低聲喚她的名字，讓她心裡一軟，千鳥轉眼間消散於無形。
「帶土，為什麼？」
尋求答案，也就是尋找一個理解對方原諒對方的理由。
需要這個理由的人，從來不是自己，而是卡卡西。
因為宇智波帶土是旗木卡卡西一生的摯友。
因為他在他心目中擁有著無可比擬的分量。
哪怕此刻立場對立，已經是水火不容的兩個世界的人了，他仍在苦苦掙扎，仍無法輕易捨棄羈絆，仍想讓他回頭。
小葵看著他痛心疾首的神情，咬著唇，悲從中來，她與他之間終究會走到這一步。
她無法選擇原諒，可她更不想讓他傷心為難。
「因為在你心中，他比所謂的真相和過去的傷痛更重要。」
是啊，他比這些都更重要。
「帶土，到底是為什麼？」卡卡西不甘心繼續追問，「是因為琳嗎？你怨恨我沒有保護好琳嗎？」
「怎樣都無所謂了，在琳死後，我對這個世界就已經不抱有任何期待了，這是地獄，我們身處的忍者世界是個只有絕望的地獄，既然是地獄，又有什麼是不能割捨的？今天以後，我會重新創造一個有琳的世界。」
只要提起琳，等於被一遍又一遍的剜心，只要提起這個名字，他永遠無法坦然面對帶土。
對於卡卡西來說，琳是他永遠的心病，是貫穿一生的負罪和愧疚。
「只有在無限月讀之中，才能再一次……不，是永遠的和想要的人在一起。」
沉湎於幻想中的那張滄桑的臉，似乎越來越陌生了。
陌生到記憶中那個單純陽光的少年彷彿是自己幻想出的並不存在的人。
「你有問過琳的意見嗎？」
「你說什麼？」
小葵嘆了口氣，平靜的開口：「你想創造另一個琳還活著的世界，你不想失去她，可是，你問過她的想法沒有？她願不願意存在於那個虛假的世界，她願不願意跟你在一起。」
「閉嘴！」
「你看，你自己也很清楚，琳是自願赴死的。」
「我叫你閉嘴！」
扦插之術，數根黑棒攜著盛怒向她飛來，卡卡西還未驚呼出聲，她隨意揮手，一個簡單的風遁就將它們盡數打落。
她愈平靜，他愈發狂怒。
她的聲音越來越冷。
「你現在破壞的，正是琳用生命去守護的，如果琳知曉這一切，你猜她會說什麼，她會做什麼？」
「夠了！」
「我來告訴你吧，她不會站在你那邊，相反……」
七八米開外的人突然閃至眼前，那冰藍雙眸此刻如深海積冰一般冷硬，帶土的左臉猝不及防的挨了重重一拳，巨痛之下，嘴角溢出一縷鮮血。
「她會狠狠揍你一頓。」
想殺一個人的眼神是藏不住的，她也沒打算隱藏。
領口被狠狠揪住，帶土聽見她沒有一點溫度的聲音：「你也應該清楚，十七年你害死波風水門和漩渦玖辛奈，讓我無家可歸，讓我失去一切……從那時起就注定，我絕不會原諒你。」
近在咫尺的慍怒的臉，飽含怒火的一雙眼眸，讓帶土一陣恍惚，眼前閃回至很多很多年以前——
「你怎麼又輸給卡卡西了？太弱了吧？」
「喂！你不是喜歡說大話嗎？不是要當火影嗎？怎麼說的跟實際做的兩碼事啊？！」
終究還是不同。
「小葵……」
身後傳來悲痛的呼喊讓她身體一僵，不自覺的就鬆了勁，憤怒被悲哀覆蓋。
小葵咬著牙將帶土發洩似的用力一推，他向後倒退兩步，她自己的身體還在原地應激的戰慄。
「無論是那時還是現在，從沒有人站在我身邊，」帶土低聲自喃著，「不過不重要了，無限月讀的世界……就要來了。」
目光一變，迷茫盡散，不再跟兩人糾纏，帶土轉身飛向外道魔像處，找宇智波斑匯合。
哪怕是九尾與八尾合作，也沒能徹底消滅外道魔像，反而令它復活成為十尾，那滔天駭人的查克拉遙隔幾十米之遠都能震懾到他們，大有毀天滅地之勢。
小葵和卡卡西不敢耽擱，連忙趕了過去。
帶土正式控制十尾，龐大的身軀朝著他們飛快攻擊而來，就連尾獸也不敢正面硬接，更何況體型和力量上遠遠不如的忍者。
「木遁·木人之術！」
從地底鑽出的樹枝蓬勃生長，快速組成巨型的木人，它伸出雙手硬生生抵擋住了十尾進一步行動。見此狀，九尾和八尾紛紛上前來，與木人一起對抗。
小葵站在木人的肩膀之上，與立於十尾身軀上的帶土和宇智波斑遙遙相望，彼此神情都很冷峻。她的目光牢牢鎖在帶土臉上，明明白白的告訴他，她絕不允許他的計劃實施，無論初衷如何，目的為何。
四方纏鬥，地動山搖。
「帶土，這女忍者究竟是什麼來歷？」
「……」
「你沒有感受到嗎？她身上的查克拉竟然和……」
宇智波斑話還未說完，就被迎面而來的八尾九尾合力的尾獸玉所打斷，十尾迅速扭身躲過，隨即也吐出一枚巨大的尾獸玉，破壞力肉眼可見的有過之而無不及。
「快讓開！」奇拉比大聲喊道。
連九尾都選擇避其鋒芒之時，木人卻一動不動。
鳴人急切的喊她的名字，眼看著尾獸玉高速向她襲來，卻在靠近的那一瞬間消失於無形，她站在木人肩膀上似乎一步都未曾挪過。
只有在場三個擁有寫輪眼的人才能看清，她並非一動不動，而是消失於一瞬之後又回到了原地。
「是飛雷神之陣！」奇拉比不久之前才見過所以很快反應過來，興奮的大喊，但隨即又皺眉自我否認，「不對呀，之前的尾獸玉仍會在某處爆炸，可這次是憑空消失了！」
「沒有消失，她轉移去了別處。」卡卡西替她解釋道。
轉移到哪裡去了呢？
帶土摸著自己的寫輪眼，不敢置信。
「神威空間？你是什麼時候……不，不是我，是你，卡卡西！」
卡卡西沒有否認：「在知曉你我神威空間相連之時，我就將小葵的術式苦無留在了那裡。」
那原本是小葵送給他的定情信物，現在卻可能成為扭轉戰局的關鍵。
他們明明沒有過任何的戰術交流，但就是能默契的想到並實施了這一切。
只要天竺葵沒有倒下，十尾所有的遠距離攻擊會因為轉移異空間而通通無效化。
「我擁有全忍界最快的瞬身之術，和突破時空間限制的飛雷神之術，帶土，你知道這意味著什麼嗎？」小葵看著他，淡淡的開口問道。
帶土死死的盯著她。
他當然知道，雖然他深陷沉默。
只要他使用虛化之術將身體轉移至神威空間，她可以立即瞬身過去攻擊他。
在他最沒有防禦能力的時候，讓他躲無可躲。
這世上唯有能夠任意穿梭兩個空間，並且擁有全忍界最快的瞬身術的天竺葵能夠辦到。
卡卡西垂下視線，神情愈發黯淡。
他知道，他痛心，他不捨，可他還是這麼做了。
「論速度，你從未贏過我。」
哪怕是他們年少時第一次速度比賽。
第132章 重逢
那是她十幾年來的夢魘，是她悲劇命運的開始。
恐懼，痛苦，怨恨，困惑，迷茫。
想過很多，唯獨未曾想過原諒。
卡卡西懂她，正如同她也懂他一樣，一個有所猶牽絆，一個只有堅決，可他們都為了對方做出了讓步，他們都不希望對方傷心為難。
「你想殺我，這還不夠。」
從震驚中回過神來，帶土很快就恢復了鎮定，哪怕她可以在神威空間使用千鳥製造突襲，他相信以她的速度能在瞬間完成，但即使那樣，也無法輕易的殺死自己。
「況且，他們快撐不住了。」
話音剛落，鳴人和奇拉比的尾獸模式俱已消散。
即使是查克拉龐大的尾獸模式，也有時間限制，想要再運行，還得一段時間的積蓄。
她的木人之術也因到時間而消失。
「也許你們對『聯合』二字有誤解，你們的對手並非只有我們五個人。」小葵勾起唇角，感受到地面傳來的無數人疾馳的腳步震動。
綱手攜五影落地，處理完其他戰場的忍者聯軍主力部隊皆已趕到。
一波又一波，他們填滿了她身後所有的空間。
首先確認她並無受傷後，綱手才替已經快暈倒的凱治療，趕到的小櫻也緊跟綱手的步伐，替卡卡西治療渾身的傷口。
「前輩，我們來得還算及時吧？」佐井笑眯眯的問道。
「恰到好處，」她微笑的點點頭，餘光瞥見伊織一也已來到身邊，上下掃視一眼，「你恢復的怎麼樣了？」
「沒事。」他還是這副冰山面孔，不過正是因為如此，才表明他的確已經全然無礙了。
「一群烏合之眾而已。」宇智波斑不是沒感應道，而是根本不把他們放在眼裡。
與自己的絕對力量相比，他們自然弱小的彷彿螻蟻，不堪一擊。
忍界聯軍各顯神通，紛紛施展出看家本領，在司令部的指揮之下，有條不紊的對十尾和宇智波斑分而攻之，陣仗雖大，但面對十尾的壓制力仍無勝算，只需一擊，所有的攻擊全部化為塵煙。
攻擊無效，反而令它有足夠的時間完成下一步進化。
帶土看著小葵，施術的手掌卻對準的是聯軍其他人。
「讓我告訴你們，什麼是絕望。」
十尾的尾巴盡數化成手掌之狀，扦插之術，鋪天蓋地的木質長刺如雨般落下，波及範圍覆蓋了整個忍者聯軍。
自然也包括她。
離她最近的伊織一第一時間即揮動長刀替她擋去所有木刺，但比他更快的是小葵的結印。
「木遁·樹界壁！」
瞬間從地底生長出由無數藤蔓組成的保護盾牌，將所有的木刺盡數擋下。
最柔軟的，也正是最堅固的。
小葵不放心的回頭望去，生怕木遁範圍不夠，無法庇護所有人。
「放心吧，沒人受傷。」伊織一知道她擔心什麼，先行解釋。
她鬆了口氣，望向他，開口道：「如果不能消滅十尾，就無法打敗宇智波斑，我想試試……」
「試什麼？」
「我想弄清楚，究竟是普通忍術對它無效，還只是力量不夠不足以傷到它。」
「需要我做什麼？」
「和剛才一樣……」
兩人對視一眼，已經默契的知道對方所想。
伊織一將查克拉再次附著於長刀之上，小葵右手凝聚出千鳥，左手搭在他的肩上，兩人瞬間就從眾人面前消失了。
「小葵姐姐呢？」給卡卡西治療完畢，小櫻抬眼的工夫就看不到剛剛還在那個位置的身影，人有些懵了。
卡卡西卻清楚的瞧見，他們二人已經近身到十尾身邊。
新形態的十尾更加獸化，速度更快，行動也更為敏捷，近戰並不是明智之舉。
蚍蜉撼大樹的差別，兩人在龐大的十尾面前渺小的如同塵埃，剛剛忍者聯軍那麼多人一起使用的忍術都無法傷其分毫，他們二人又該如何呢？
結果眾人意外的聽到十尾的嘶鳴聲。
兩人瞬身回到了剛剛的位置。
小葵放開了伊織一。
「尋常忍術無效，是你的查克拉有效。」他想起剛剛兩人出手時，自己附著了查克拉的大刀砍下，十尾無動於衷，而她的千鳥刺向它的表皮，卻驚動了它，刺中的位置還留有明顯的傷痕。
小葵略一思索：「可惜我的力氣不夠，伊織，我還是需要你的幫助。」
她抬起手掌，將查克拉匯聚於掌心之中，覆蓋到他的長刀之上。
「若的確我的查克拉有用，那我便可以再結合你的力量和武器，應該會比剛剛的攻擊更起效果。」
伊織一握緊刀柄，點了點頭。
兩人再次飛身上前，如預想一般，被小葵查克拉附著的刀刃也能對十尾身體造成直接傷害，配合上伊織一的力量和刀法，將破壞力最大化，蓄力猛擊之下，十尾表皮赫然出現了一道道血痕。
十尾感受到了不容忽視的疼痛，猛烈搖動著十條巨型長尾，發瘋一般的嘶鳴和掙扎，居然掙脫掉了帶土的控制，無差別攻擊所有人。
這樣下去，十尾還沒完蛋，忍者們倒要先行完蛋了。
小葵連忙讓伊織一停止攻擊，兩人再次回到落腳點，卻見忍者聯軍每個人身上都覆蓋了一層紅色的尾獸外衣，保護他們不被十尾傷害，正驚異著呢，就見鳴人呲著牙笑道：「我把九尾查克拉都分給大家，現在小葵姐姐就可以不必有後顧之憂了。」
「嗯！」欣喜不過一秒，小葵面露憂色，知道自己的查克拉特別，可惜她無法像九尾一樣將查克拉分給其他人，要不然……
直到今天才徹底了解到她自己的查克拉屬性的確與別人不同。到底為何這般特殊？以及那感應到的查克拉又是從何而來，都不得而知。只是在現在這危急境況之下，沒有時間和精力容她思考這些。
「小葵姐姐，你受傷了嗎？」小櫻圍了過來，仔細拉著她檢查了一遍。
「沒有，放心。」小葵無所謂的笑了笑，即使是有，也都只是很小的擦傷，無關緊要，她根本不放在心上。
「小葵。」
一聲輕喚，讓她條件反射般立刻回頭，主動小跑迎上前去，柔聲問道：「你怎麼樣了？還好吧？」
卡卡西按住她的手，搖了搖頭，示意她不要擔心。
就站在身後的伊織一瞧見了她下意識的就握上了他的手，眸光一閃，不動神色，卻一直在默默留意，餘光停留在兩人彼此相纏緊貼的手上，對他們的交談內容此刻卻已無心關注了。
「……即使能傷到它，也難以致命，況且，宇智波斑一直作壁上觀，就等著十尾耗盡我們所有人的查克拉後，再來收拾殘局。」
「我也知道，但是現在沒有別的辦法，想要完全制服只能靠封印，可在場所有人還不具備封印十尾的能力。」
「我會試著將十尾傳送進神威空間，帶離戰場。」
「可是你的查克拉……」
「鳴人將九尾查克拉分給了我，現在是有成功的可能的。」
「那……我和伊織一起將十尾引到固定的位置，你再找機會使用神威。」
「好。」
沒有任何的情感表達，在結束後也沒有一絲留戀，是戀人，但更是生死與共的同伴和戰友。
既已商量完畢，小葵也不敢再拖延時間了，再拖下去，指定又會生出新的事變，她簡短的將自己與卡卡西商量的辦法講給伊織一聽，卻見他有些愣神，一副懵懵然的模樣。
「伊織，你聽清楚了嗎？」她小心翼翼的問道。
「……嗯。」
「那你覺得如何？」
「照你說的做。」
沒有一點猶豫和懷疑，他相信她的判斷。
這次，開啟九尾模式的鳴人加入其中，與伊織一和小葵一起，對十尾發動近身攻擊，邊打邊退，將發狂暴躁不受控的十尾一步一步引誘到確定好的地點，他們三人不約而同的朝著卡卡西望去，他已經準備好了，就在開啟神威的那一瞬間，被另一個人閃身上前鉗制住雙手。
「看來你就是在等這個時機，但很可惜，休想！」
他們商量好的計劃早已已經被帶土看穿了，為防止十尾被他傳送進神威空間，帶土用肉身擋住他的視線方向，拉著他，兩人一起被捲了進去。
「卡卡西！」
小葵驚聲大喊，下意識的伸出手去阻止，但已來不及，他們二人轉眼已經消失於原地。
她急得當下就決定利用飛雷神之術也進入神威空間，可在拿起術式苦無準備結印的那一瞬間，自己的手臂被人用力拽住。
「眼下十尾更重要。」
伊織一併不知道她急著想要幹什麼，但是卻很清楚她是為誰而急。
他低沉的聲音讓她慌亂的頭腦冷靜了下來。
鳴人焦急道：「小葵姐姐，十尾的尾獸玉又來了！」
她循望了過去，十尾聚集完成查克拉，深淵巨口中的尾獸玉已經蓄勢待發，心裡一沉：「壞了！」
卡卡西現在就在神威空間，若用飛雷神將尾獸玉強行轉移，他勢必會受到傷害，可若是不轉移，她往身後望了一眼烏泱泱的一群人……若是不轉移，這些人又該怎麼辦？
尾獸玉已經對準了眾人，正以超高速度和巨大破壞力向著他們襲來。
數個土流壁拔地而起，層層堆疊，像多米諾骨牌一樣阻在尾獸玉的路線之上，用以抵消它部分的衝擊力，但那遠遠不夠，八尾和九尾只能親身上前用肉身去抵擋，卻也無法撼動它分毫。
眼看著就要擋不住了，最後的防線即將被擊潰——
就在這千鈞一髮之際，眾人所拚死抵抗的力消散於無際，尾獸玉竟然這麼憑空消失了。
「我來晚了嗎？」
聲音響起的同時，苦無深深插入地面，與此同時，隨著一起落地，出現在眾人視野之內的，還有二十多年前名震忍界的「黃色閃光」。
眼神凝固於這一瞬間，小葵猶如被雷擊中一般呆愣在原地，無法動彈，甚至是呼吸。
她的目光似磁鐵一般被牢牢的吸附於那人的臉上。
「我是波風水門。」
「準備好，要爆炸了。」
他一眼就看到了她，柔和的眼神似乎蘊藏著無盡溫柔的笑意。
穿越十七年的歲月，在此刻終於抵達她的眼底。
被轉移至海平面的尾獸玉爆炸後激起一陣陣的驚濤駭浪，頃刻間，地面震動，被掀起的千層海浪波及大陸腹裡，被灼熱後滾燙的海水劈頭蓋臉的澆了所有人一身。
小葵沒有躲，她還游離於狀況之外，獨自出神，根本沒意識到這變動。
伊織一就在她身側，第一時間顧及到她，拉著她的手腕略微使勁，身體一擋，便將她嚴嚴實實的護在了身下。
瓢潑海水沒有殃及她。
他自己頭上後背全濕透了，但她只被淋濕了髮尾和衣角。
水門眼見此景，片刻的驚訝後，若有所思起來。
第133章 最初
在這種時候居然還能發呆，這不像自己認識的天竺葵。
伊織一放開了她，卻見她還是一副愣神的模樣，她的視線緊鎖著五米開外的某個人，那個男人他當然不認識，卻注意到了象徵身份的御神袍。
四代目火影，波風水門。
站在原地的小葵，寸步難行，咫尺之距，於她而言遙隔千山，跨出這一步，比想像中更難。
應該要說些什麼的，她知道，水門看著她，彷彿也在等待著她說些什麼。
可她張了張嘴，一個音節都發不出。
正因為有太多想要訴說的話，反而難以開口。
就連那兩個字，已經到了嘴邊，都叫不出口。
胸腔裡翻湧著的，是十七年間所有積攢下來的情緒，委屈，悲傷，疼痛，思念……想要傾訴，無從傾訴。
哭，還是笑，在這一刻都沒有差別。
「小葵。」
最終還是水門先開了口，和十七年前一樣，和過去無數個場景一樣，一樣的語氣，一樣的聲調，恍若隔世。
眼眶一紅，鼻尖酸澀，眼淚差一點就掉下來了，小葵垂下視線，硬生生忍了回去，他聽到她輕輕吸鼻子的聲音。
「爸爸，來的正及時呢！」
鳴人目光在對視的兩人中間來回循視，主動出聲打破了這微妙、溫情但也格外沉重的氛圍。
伊織一餘光瞥見她在聽到那兩個字的時候睫羽微顫，只用兩人能聽見的音量低聲道：「四代目火影是你的父親。」
仍是沒有應答。
就在他以為她會沉默到底的時候，卻見她輕輕點了點頭。
「水門，你還是這麼快。」
「四代目，你的瞬身之術比我更快。」
轉眼之間，四代火影以穢土轉生之軀盡數登場。
「小葵，好久不見了。」猿飛日斬對著小葵笑道。
「三代目。」
千手柱間和千手扉間早在大蛇丸上一次穢土轉生之際就已經和她交過手，仍保有對她的印象，看著她站在戰場的最前沿，就知道她充當著這場戰爭的主力，柱間十分欣賞的點頭：「四代目，你的子女都很優秀。」
水門自豪的笑了，並沒有選擇謙虛：「過獎了，不過……的確是事實。」
千手扉間打斷了他們的敘舊：「先對付失控的十尾。」
他的話音剛落，另一位不速之客到來。
「宇智波佐助？」
佐助從天而至，驟然出現在眾人面前，不過四影對他的出現絲毫不意外，便可猜到他們本就是一起行動的。
鳴人和小櫻當即欲衝上前去，明顯有話要問。
但他徑直走到小葵面前，停下。
「天竺葵，我有話要問你。」
自那日頗為矛盾的一別，這也是他們時隔許久的再次見面，小葵並不知道他中間這段時間跟著帶土去了哪裡，為何現在又出現在忍者聯軍陣營，而並非跟著帶土和宇智波斑行動。
「佐助，你想問什麼？」
她看向自己的眼神仍沒有變化，彷彿當日用須佐之箭對準的記憶已經消失。
他在凝視那雙透明眼眸許久後，開口問道：「什麼是宇智波？」
「什麼？」
小葵有些困惑，不明所以，他們身前的水門、千手柱間、千手扉間和猿飛日斬也都面露詫異，原本此刻封十尾迫在眉睫，但當佐助再次問出這個問題，他們竟不約而同的停止了行動。
「有人告訴我，宇智波是天生邪惡的一族……」
聞言，她不由得皺起了眉。
佐助將她細微的表情變化盡收眼底，他繼續平靜的講述，將他在不久之前從千手扉間那裡聽到的關於宇智波一族的事情盡數告知，獨特的眼部構造形成的他們生來對於情感的強大感知，容易愛，也更容易恨，由此，造就他們一族容易墮入邪惡的命運，也因此，被木葉掌權人所忌憚，所排斥，所鎮壓。
一切的不公，因為這與生俱來的「不同」而顯得事出有因。
「……我想知道，你是怎麼認為的。」
這世上自詡最了解宇智波一族的人，是費盡一生心力去對抗去防備的千手扉間，但佐助卻在那時候，想到了她，她不是宇智波族人，但擁有與宇智波糾纏一生的命運。
他迫不及待的找到她，想知道她內心的答案。
小葵不知緣由，但他的話卻讓她好一陣的思考，她想到了很多，不只是帶土、鼬和止水，還有她這二十多年的人生見聞。
所有人都在看著她陷入深沉的思考，但沒有人在此期間內發出任何聲音進行干擾，他們都在等待。
她終於開了口，面色沉靜，娓娓道來。
「一個人，可以根據自己親眼所見親身體驗形成對另一個人的觀點，從而對其下判斷，但觀點只是觀點，個體不代表群體，任何人無法對一個族群下宏觀判斷，因為這已經跳脫了人的理智和眼界所能涉及的範圍，而成為『審判』，但個體的人並不具備『審判』他者的資格。」
「因為人，不是全知的神。」
「而產生『審判』意識，和擁有『審判』權力，本身就是件可怕的事情。」
「若身為高位者，依賴於自身的判斷，對一個種族預支結論，提前審判，在我看來，就是權力霸凌，而這對於一個集體或一個國家而言，危害更大，也許當時看不出來，但從整個人類歷史來看，往往貽害無窮。」
「……而我，絕不認同。」
自始至終，她都沒有談及自己對於「何為宇智波」這個問題的理解和答案，但她卻在宏觀上對這個問題進行了根本性的否定，這顯然超出了佐助的預期，也超出了所有人的想像。
處在對談中間的兩人沒有意識到，圍繞在他們周圍的所有人聽的臉色大變，不知前因後果的如伊織一和木葉年輕一輩，也都聽的各自神情嚴肅，反應最大的仍屬四位火影。
千手柱間看著這位年輕的女忍者身上沉穩的氣質和堅定的目光，不由得流露出欣賞的笑意。猿飛日斬時隔數年再見到她，卻見她如今能夠說出這番「驚世駭俗」的話，感慨她這些年實在變化太大。而水門在一開始的震驚後，很快便倒吸一口涼氣，無比憂慮的望向千手扉間，心想著得找個好時機插話打圓場。
但是扉間的反應也超出了水門的預料，只有一瞬間的生氣惱怒，但隨後也陷入了反思。話雖不好聽，但不可否認，帶給了他新的思考，尤其是在聽到「權力霸凌」和「貽害無窮」的時候，當下就想起了在密室之中聽到猿飛日斬講述的宇智波被滅族以及後來如今的這些事情。
人死已矣，權威被挑釁也沒什麼可計較的，但是這青年人……可真是搞政治管理的好苗子。
扉間瞥了一眼水門：「四代目，你可真是教出了一位好女兒。」
水門抓著後腦勺，頗為尷尬的笑了兩聲。
人，不是神，所有的觀點本就帶有強烈的主觀性，自然不能當作金科玉律去看待。
天竺葵坦然道出的這番話，因為大膽，因為叛逆，因為反權威，反而更好的印證了她觀點的立足點。
小葵見佐助還是深深的望著自己，一言不發，嘆了口氣，繼續說道：「我不知道你是從哪裡聽到這些話的，可我認為，對於宇智波，你生於斯，長於斯，這些年來應該思考的更多，這些外在的聲音可以帶給你新的思路，但你應該有自己的認知。」
宇智波一族是不是天生邪惡的一族，外人的判斷，影響不了佐助分毫，他根本毫不在意，他此刻問小葵，只是因為想起她當時的那句「而我是木葉的未來」。
究竟能不能改變歷史，能不能避免悲劇，能不能創造一個充滿希望的未來，這才是他關心的。
「如果你能堅守本心，一直如你所說的這般去做，那麼，我願意助你一起守護木葉。」
佐助波瀾不驚的說完，小葵驚的忘記了反應。
他的這句話清晰的表明了自己的立場，讓鳴人和小櫻一陣狂喜，衝上去，圍在他的身邊。
「佐助，你終於要回來了！」
「我就知道，我們七班一定會並肩戰鬥！」
心結已解，剛才令人窒息的氛圍瞬間消散。
「好了，現在大家集中注意力一起對付十尾吧！」
四位火影再次行動起來。
水門早已經將術式苦無安插在十尾周邊的四個角落，四影紛紛出動，各占一角，共同使用四赤陽陣組成密閉空間，柱間緊跟著使用仙法明神門將十尾徹底封印的不能動彈。
接下來，就是集齊眾人之力，一起向沒有反手之力的十尾發動總攻。結界開了一口，忍者大軍紛紛往裡湧進。
小葵遙遙的望了一眼占據一角支撐封印陣法的水門，猶豫了片刻之後便想隨著眾人一起進結界，但鳴人攔下了她。
「小葵姐姐，你和爸爸這麼久沒見，一定有很多想要說的話吧，裡面交給我們了，你去爸爸那邊吧。」
寧次本已跑在了前面，但此刻卻回頭停在她的面前，認真的說道：「前輩一直在最前方保護我們，現在，該換我們保護前輩你了。」
「我……」
見她還在猶豫，伊織一也開口道：「親人相見，實屬不易，珍惜機會吧。」
留下這句話後，他也湧進人潮大軍，頭也不回的離開了，徒留她一個人還站在原地，不知歸屬。
四赤陽陣內部，無數忍者使用被九尾查克拉強化過的忍術向十尾發動攻擊，結界裡狂轟亂炸，嘶鳴叫聲不絕於耳，結界外，守在一角的水門正專心致志的用源源不斷的查克拉加固封印力度。
餘光捕捉到了一抹動靜，身邊轉眼間落下一人身影。
小葵站在他的身邊，也伸出手釋放查克拉加強封印陣法，全程一言不發。
輕輕勾了勾唇角，水門望著她，溫聲開口：「辛苦了。」
「……」
「鳴人曾經在精神世界裡告訴我你這些年的經歷，但直到今天，看到如今你的模樣，我大概能猜到你這些年來吃了多少苦……小葵，辛苦了。」
她轉過頭，避開他的注視，連側臉都沒給他留下。
「你還在怪我嗎？」
「怪過，」她倔強的哼聲道，但隨後緊跟了一句，「但我想通了。」
水門靜靜的凝望著她。
「……如果換做是我，當下也會那麼做，即使再怎麼不捨。」
隱隱有哭腔顯現。
水門的目光也漸漸悽然了起來，不可自抑的感傷，可重逢的這時刻實在不適合感傷。
「……小葵，我和玖辛奈都很想你。」
「我也很想你們……」眼淚不爭氣的大顆大顆的滾落，她似乎回到了過去，像受到委屈的小孩子一般，不顧形象的用手背胡亂抹去滿臉的淚水，「我真的很想你們……爸爸，媽媽……」
會哭的孩子可以得到父母的偏愛。
可是天竺葵過去十七年間所有的眼淚和酸楚卻再也無法得到他們的回應。
想念是沒有聲音的，甚至不會留下任何痕跡。
孤獨、漫長的道路，只有踽踽獨行。
獨自悲傷的時候總忍不住的想，為什麼她總會被放棄？為什麼她總是孑然一人？但是在故事的一開始，在成為天竺葵的最初的最初，她是擁有著、接受著所有人的愛的。
哪怕在現在。
痛哭的她被溫柔的擁進懷裡，沒有溫度的身體，但卻那麼的溫暖，分明是她渴望已久的懷抱。
第134章 託付
愛，是放不下的牽掛。
對於雙方來說都是如此。
就像離家在外的孩子在給父母匯報近況的時候習慣於報喜不報憂，小葵將這些年的經歷講述給水門聽，也只撿些輕鬆愉快的事情，可已經在精神世界聽過鳴人口述的版本，水門知道她想隱藏起來的那些事情，在腦海中自動的將兩者合併，勉強拼湊出了她這十七年的生活。
明明一開始是讓她在被保護中開開心心的長大，終究事與願違。
看向她的視線愈發柔軟，摻雜著歉疚。
歉疚也是不能道明的，一切只能深埋心底。
了解完她的生活，知道了她的事業，接下來，要關心的自然是她的感情了。
「剛剛站在你身邊的那個男人是誰呀？」盡量自然的語調，貌似無意的談起。
「嗯？」小葵眨眨眼，一時沒有反應過來，
水門手比劃著：「就是那個高高壯壯的，皮膚有些黑的……帥哥？」
「噢，」小葵恍然大悟，誠實告知，「他是雲隱村的上忍伊織一，是雷影艾和奇拉比的弟子。」
這介紹……水門彎起嘴角，難以抑制嘴角的微笑。
不必再繼續問了，據此已聽出了她的「無意」，莫名鬆了口氣，但他隨後又忍不住在想，她如今也到年紀了啊……
「對了，卡卡西呢？怎麼不見他？」
水門隨口一提，小葵這才想起來在神威空間中的兩個人，心裡一緊，還沒來得及開口，就注意到遠處石堆上的動靜，從神威空間出來的帶土倒在地上，一地血泊，身負重傷，艱難爬動。
「那是……？」相隔甚遠，水門望去，並不知地上的人是誰。
小葵不想解釋，她在那一瞬間竟然想隱瞞下來，況且眼下她心裡更擔心另一個人。
卡卡西絕對敵不過現在移植了柱間細胞，擁有輪迴眼的帶土，可他若身受重傷，那卡卡西豈不是……
最壞的猜想讓她遍體生寒，當即決定利用飛雷神前往神威空間去找卡卡西。就在剛做出結印手勢的時候，就見卡卡西也從神威空間出來，跪倒在四五米開外的空地上，胸膛被貫穿的傷口正汩汩流著血，綠色馬甲被暗紅的血液染透了，頗為可怖，彷彿是流逝的生命的具象化。
他整個人看上去虛弱極了，搖搖欲墜，靠右手撐在地面上，才沒讓身體在出來的一剎那倒下去。
她的身體猛然一顫，血液都凝固了，頭腦在那瞬間一片空白，在反應之前，身體已經本能的衝了過去，在看到最嚴重傷口也並非在致命部位後，被嚇得模糊不清的世界才漸漸恢復了清晰的面貌。
就在他抬眼對上她的眼眸之時，自己已經被她迎面擁抱住。
即使一言不發，劇烈的喘息和紊亂的心跳足以顯示出她深深的恐懼與緊張。
兩人緊貼著的身體，讓他感受到了她的顫抖和驚恐。
「我沒事，傷口避開了心臟。」
身體雖然虛弱，但精神狀態還算良好，卡卡西聽見她近在耳畔的輕微嗚咽聲，一顆心化作天邊柔軟的雲朵，他勉強抬起手輕輕撫摸著她的後背，雖然虛弱的沒什麼力氣，但這也足以安撫到她驚魂未定的情緒。
水門注意到小葵在一瞬間的去向，以及那親暱相擁著的兩人，微微露出驚詫的目光，片刻後瞭然的笑了。
隨後，他也閃身過去，就停在兩人身前，看著他，開口喚道：「卡卡西。」
時間流逝沒帶來什麼困難，他輕易的認出了自己的弟子。
「你是……水門老師？！」
卡卡西睜大雙眼，隨後意識到小葵還摟著自己，更加窘迫和難為情，身體如同燃燒起來了一般，臉都紅透了。
「我……我……」
想要辯解，卻怕開口越描越黑。
他面對水門，不受控的心生有愧。
但即使是這樣，他也並沒有放開懷裡的人。
倒是小葵聽到水門也過來了之後，才從他的懷裡退了出來，她不是很明白他們師生見面為何卡卡西是這副表情，她擔心的只是小櫻和綱手不在，他身上的傷口該怎麼處理。
「你們……」水門勾起唇角，故意話只說到一半，還帶著一點驚訝的反應。
「老，老師，我和小葵……」
只見卡卡西的表情愈發的窘迫，著急想要解釋什麼，但越慌亂越是什麼都說不出口。
水門見他這罕見的緊張模樣，噗嗤一聲笑了出來，搖了搖頭：「不必覺得愧疚，這是你們倆的自主選擇。」
為什麼會愧疚呢？小葵不懂，她也從沒這麼想過。
「卡卡西，」水門笑意不減，「其實在那晚，我原本就打算將小葵託付給你的，你是我最信任的弟子，我相信你是發自真心的愛護她，也會替我照顧好她。」
卡卡西一愣。
如果當年他趕上了見水門的最後一面，他就會提前十七年聽到這句話，如果那時他聽到老師的親口託付，也許在那之後就不會退縮，那時便不會離開她。
想起這些年的遺憾，心裡止不住的一陣悵然。
「雖然現在看來……」水門頓了頓，笑道，「好像是換了一種形式呢。」
卡卡西聽出來自家老師的意思，臉又熱了幾分，背德的羞愧感愈發強烈。
小葵眨眨眼，仍是半懂不懂的，但她面不改色的說道：「不是他照顧我，是我們彼此互相照顧。」
水門看著她清澈堅定的目光，欣慰而愉快的笑道：「很好，小葵，卡卡西，你們能堅定的攜手走下去，也是我和玖辛奈最大的心願，我們會祝福你們的。」
握緊了身邊人的手，卡卡西認真的望向水門，做出承諾：「小葵是我此生最大的渴望，如今夢想成真，我一定會珍惜她，絕對不會放開她的手，老師，請放心把小葵交給我。」
生性內斂的弟子能坦蕩的說出這番話，必定是已經做好相守一生的準備，他怎麼會不放心呢？只是看了一眼自家白菜清澈透明的眼神……
即使聽了這般感人的情話和承諾也不帶臉紅一下……唉，真不知道遲鈍成這樣的心是怎麼被撬動的？
水門忍不住在心裡嘆著氣，看向卡卡西的目光多了一分同情，這孩子想必付出了很多，也等待了很久吧？不過好事多磨，只要結果好，一切便值得。
「你身上有醫療包嗎？」
師徒兩人交談人生大事，只有小葵仍對卡卡西胸口的傷放心不下，即使當事人已經因為得到了長輩的祝福而暫時忘卻身體的疼痛。
「不用這麼緊張，沒有大礙的。」
卡卡西對她揚起的笑容轉瞬即逝，目光漸漸深沉起來，自己的傷口避開了致命的部位，但他不一樣。
恰在此時，淒厲的慘叫聲傳來，是帶土那邊出了變故，斑輕而易舉的擊潰了柱間的木遁分身，想要利用占據帶土的身體，利用輪迴眼發動輪迴天生之術。
卡卡西見狀掙扎著就要過去，不顧這一動扯到傷口又止不住的流起血來。水門也還是奇怪那邊的情況，想要探詢什麼，隔著一段距離，他仍不知道那個人是誰。
小葵按住卡卡西不讓他動身，當即站起來對兩人飛快說道：「我過去看看。」
趕在兩人有所行動之前，瞬身飛過去。
卡卡西知道她在擔心什麼，用餘光悄悄注意著水門的神情，他看向地上躺著的人正若有所思。
帶土身上的黑絕開始侵占他的身體，為了防止他反抗，斑還使用了黑棒封鎖住他的查克拉，小葵掃視一眼便猜到是他們內部起了分歧，立刻做出反應應對，迅速使用封印術封印了黑絕控制的半邊身體。
臉上的痛苦表情減輕了不少，帶土大口大口的喘著氣，得到片刻的喘息之機，他知道是小葵救了自己，但是並沒有看她。
當她視線轉移到他心臟處被雷遁灼燒的空洞，這是他最嚴重的傷勢來源。在神威空間內發生了什麼，她好像察覺到了一點端倪。
直擊心臟的千鳥，以及避開心臟的黑棒。
她懵了一秒，隨即一陣怒火不受控制的湧上心頭，讓她整個人止不住的戰慄。
「十七年前你為什麼沒有殺死我？」
她咬牙切齒的再一次問出了這個問題。
帶土勉強睜開眼，視野裡是小葵半白皙光亮半陷入黑暗的臉，在黑白之間，那雙通紅的眼，讓他一時分不清是悲傷還是憤怒所致。
「告訴我！那天晚上你到底為什麼沒有殺死我！」
見他沉默不語，她攥緊了他的領口，逼他直視自己，讓他躲無可躲，再次提高音量，大聲吼道。
看似強硬，但她的聲音在顫抖。
為什麼要問呢？已經十七年過去了，一念生死，到底能夠證明什麼？你到底想聽到什麼答案？
帶土看著那雙過激到泛起水光的眸子，他的目光倒是平靜無波瀾。
兩人的情緒狀態在這瞬間彷彿與第一次對峙時調轉了過來。
「因為你曾在慰靈碑前說，下次再來看我。」
她一滯，瞪大雙眼，呆愣住了。
「小短腿，我一直很想知道，四代目夫婦走後，失去了一切的你，再來慰靈碑時，會告訴我什麼。」
恍若隔世的稱呼，讓她不由得鬆了手，她就像被抽去了所有力氣一般，往一側倒去，癱坐在他的身邊。
「而你沒有再來，」他緩緩開口，帶著嘲弄的意味，「我以為讓你一無所有了，可是，竟又讓你碰到了宇智波鼬，等我讓鼬也必須離你而去的時候，還有自來也，等到自來也和鼬都死了之後，竟又讓你和卡卡西走到了一起。命運可真是不公啊，你一邊失去，一邊擁有，你永遠都是這麼的幸運，被所有人寵愛的你，根本就體會不到絕望的痛楚。」
幸運……體會不到絕望的痛楚……
「原來你留下我的性命只是為了讓我感受痛苦，想讓我也墮入黑暗的深淵……」
不敢置信過後，只剩荒謬透頂的苦笑，在心間跳動著的最後一簇希望的火苗也熄滅了。
她到底是沒有看明白眼前這個人，從來沒有。
「到底是一邊失去一邊擁有，還是一邊擁有一邊失去我已經分不清了，或許本來也沒有差別……」
她深吸一口氣，止住將要溢出眼眶的淚水，斂起神情，壓抑內心的波動，聲腔冷了下來。
「帶土，我可憐你，原本十幾年前為任務犧牲的宇智波帶土可以得到起碼兩個人真心的懷念，可是，你親手毀掉了這一切。」
「……等我今天殺了你，這世上僅剩的懷念你的人也會蕩然無存。」
千鳥悲鳴，凝聚雷遁的千鳥對準躺在地上無法動彈的帶土，她的雙眼裡只剩下熄滅的灰燼，沒有溫度，沒有生機，沒有渴望，只希望一陣風能吹走所有不該有的殘存，結束這一切。
被封印了半邊身體的帶土知道千鳥已凝聚，將要落下，無力反抗。
但他靜靜的看著她絕望的表情，只是在看著她。
就在千鳥即將刺穿帶土腦袋的那一瞬間，她的手腕被人抓住。
「小葵，你要殺了他嗎？」
「你知道他是誰嗎？」
「……我知道。」
小葵偏過頭，不敢置信的望向水門，可水門仍沒有放開她。
第135章 真實
「老師……」
「從方才我就察覺到一點不對勁，我感應到了你身上的飛雷神印記，可你不是斑，所以我很困惑你到底是誰……原來是你呀，帶土。」
即使是猜到了當年的事情是他所為，加害了自己一家，小葵仍沒有從水門的語氣中聽出哪怕一絲的憤怒，震驚之餘，有的只是傷感和惋惜。
直至此刻，他居然還在為這麼一個人惋惜。
「小葵，水門老師。」
水門見卡卡西已經來到身邊，將還在全身應激戰慄著的小葵的手腕不由分手遞到他的手中：「我有話要跟帶土說，小葵就交給你了。」
卡卡西瞥了一眼還躺在地上的帶土，收回視線，對著水門點點頭，將小葵攬入懷中，退至遠處。
她現在什麼話都不想說。
卡卡西知道，所以他只是靜靜的握著她的手。
水門和帶土那邊的對話，依稀的傳到這裡，「作為老師卻沒能認出自己的學生」，「可是你來遲了，一次又一次」……
他能清楚的感受到她又開始戰慄。
小葵神色悽然的抬頭凝望著他，雙眸含著一層朦朧的水霧。
「如果我要殺了他，你會阻止我嗎？你會怪我嗎？」
「……不管你選擇什麼，我都不會怪你。」
正因為知道她是顧及著自己的感受才如此為難，所以更不願她有心理負擔，更何況……卡卡西抬起右手，不久之前它剛捅穿過他的心臟。
手掌上的血跡已乾涸，但暗沉的紅依舊觸目驚心。
宛若當年。
小葵視線不由得也移了過去，目光愈發淒哀，嘴唇微微抖動著。
「在神威空間，他沒有對我下死手，你知道的，他本可以這麼做，現在的他完全有殺死我的能力，可他沒有。」
卡卡西的臉色還有些蒼白，距離心臟一寸有余的傷口處已經停止了流血，只是暈染了衣服大片範圍，看上去仍有些可怖。
但那依舊並非致命傷。
「我知道，我就是因為看出來了才……」
「他沒有真的想殺死我，而我在動手的那一刻，是抱著殺死他的決心的。」
不管是為了復仇，還是為了阻止，他們的最終選擇都是一樣的。
但即使是殺死他的共同手段，也包含了不同的目的，卡卡西給予了他回頭的機會，而小葵沒有，他們的動機是不同的，承受的心理負擔也不同。
而這沉重的心理負擔才是令他心生擔憂的原因。
「一個能對自己老師和師母下手的人，已經是個徹底的瘋子……即使他當年放過了我，如今放過了你，也不能代表他良心未泯。」
「如果你真是這麼想的話，就不會去質問他了，對嗎？」
卡卡西輕聲的一句話，讓小葵啞口無言。
之所以那麼在意帶土是不是故意放了她，不就是因為仍希望著他身上還有一點人性的存在嗎？
但是他說……他想讓她一無所有，想讓她感受絕望的痛楚。
他想將她也拽入地獄。
「小葵，我沒有立場告訴你什麼，你的傷痛，你的發洩方式，原本就該由你自己一個人抉擇，正因如此，我才將術式苦無留在了神威空間。」
一個害得她家破人亡的兇手就在眼前，十幾年的痛恨突然有了具象化的對象，任誰都是難以冷靜的。
天竺葵能不復仇嗎？
就像她當初隱瞞一切勸佐助放下仇恨，放棄對鼬復仇一樣，身處其間，經歷著怎樣的撕扯與糾葛，而旁人的視角，還是過於輕飄飄了。
可她若真的復仇呢？
即使殺了帶土，她心裡的恨就會消失嗎？
團藏死在了她的面前，她在那一刻也沒有大仇得報的快感，反而令心裡虛無的窟窿越來越大，痛苦，從來無法靠復仇來消解。
已經被置於這種境地之下，無論如何選擇，大概率都會痛苦，每一條道路都不見得是正確答案，最後人所得到的，不過只是在漫長的餘生中「承擔後果」。
原諒還是仇恨，不管選擇哪一樣，都太沉重。
都不純粹，都不極端，所以痛苦，所以迷茫。
卡卡西見她已然泫然欲滴，目光憐惜的伸手撫摸上她的臉頰。
「水門老師不是強求你原諒，而是擔心仇恨的枷鎖太沉重，會牢牢地束縛著你一生。」
她現在還找不到答案。
夜，更深沉了，被分裂成數個區域的戰場，不曾偃息。
還沒有結束。
十尾猝不及防間從封印中掙脫，湧進了帶土的體內，一陣令人眩暈的白光閃過，空中忽然站立著一個全新的宇智波帶土。
「那不是十尾的變化形態，那是十尾人柱力！」
鳴人的一聲大喊，才讓眾人明白戰況已經發展到不可控制的階段，柱間仍嘗試用明神門封印帶土，可卻被他輕易的掙脫開來，不僅如此，分割戰場的四赤陽陣也被他一併信手破壞。
戰場上，最強的戰力出現了。
從他執著於化身十尾人柱力，就證明了水門的勸說以失敗告終。
「帶土……」卡卡西看著那陌生的人，震驚不已。
小葵苦笑道：「一意孤行的他，已經回不了頭了。」
見他捂著傷口就要起身前去，她按住了他：「他不會再放過你第二次。」
四赤陽陣被破壞殆盡，在其中的忍者們紛紛後退，十尾人柱力雖只有一人，卻已經擁有了六道之力，非普通忍者所能對抗。
「小櫻！」
小櫻聽見了她的呼喚，飛快趕到小葵的身邊，見此景，無需她開口請求，已經知道她的想法。
「小葵姐姐放心吧，卡卡西老師身上的傷我很快就能治好。」
源源不斷的查克拉輸送進卡卡西的體內，還有蛞蝓覆在他的肩上，身體被溫暖的力量包裹著，可卡卡西的心情依舊沉重。
「我會去阻止他的。」
留下這麼一句話，小葵轉身離去，前去支援他們。
她能理解帶土，正如自己過去二十年間的感受，痛恨的人，偏偏最能感同身受。
忍者世界的確是個殘酷而絕望的地獄。
想保護的人保護不了，想活下去的人卻只能主動赴死，所有人的行動都不由己，而是被推著走向滅亡。
所以帶土說，這個世界是『虛假』的，人的『真實』導向的只是地獄，毫無希望的地獄，他想要拯救這個世界，靠的就是永久的幻術——無限月讀，只有美好，只有如願，沒有分別，沒有苦難。
因為痛苦，所以認為所有都是虛假的，都是可以毫不遲疑的捨棄的，可他認為的虛假，是無數人真實的生命。
如果死去的琳是虛假的，那帶給他珍貴回憶的琳是不是也是虛假的？如果痛苦是虛假的，那與此對應的幸福也只會是虛假的。如果這些都是虛假的，那在本質更為虛假的無限月讀世界裡追求的又是什麼呢？
抹殺了人的真實性，而去追求幻想裡的真實……其實不過只是逃避現實的手段罷了。
痛苦是真實的，幸福也是真實的，想要留住幸福的回憶，就必須面對令人痛苦的現實。
所以，她必須要阻止他。
四影利用自己的穢土轉生之軀向帶土出手，以換得有用的情報，分析他的能力，加上鳴人和佐助聯手，依舊節節敗退。
水門被毀掉的穢土轉生的手臂許久沒能恢復，扉間推測出如今的帶土使用的是能將所有忍術無效化的以陰陽遁為基礎的術。忍術無效，但鳴人卻發現仙術攻擊是有用的，配合二代飛雷神給他造成了意料之外的傷害。
除了水門和鳴人外，沒有人掌握仙人之力，自然也無法參與近戰鬥，而缺少一隻手臂的水門無法發動諸多忍術，目前戰場之上有一戰之力的只有鳴人。
在一旁觀戰分析的佐助看見小葵來到身旁，伸出手臂擋在她的身前：「不要過去，即使有著瞬身之術，面對十尾人柱力也不見得能次次全身而退，不會仙術的你，沒有作戰能力。」
「我知道，我不會自討苦吃。」
連穢土轉生之軀都無法應對現如今的帶土，她一個肉體凡胎又怎麼會在這個時候去近身作戰呢？
但小葵看著與扉間配合的鳴人使用仙術查克拉成功打出傷害，忽然有了別的想法：「佐助，你還能使用須佐能乎嗎？」
佐助看了她一眼，提醒道：「須佐能乎也是忍術範疇。」
「所以……才需要我們配合。」
「什麼意思？」
「我的查克拉很特別……」
巨大的須佐能乎再次出現，彎弓射箭，瞄準的正是帶土。
堪堪擋過鳴人融入了仙術和九尾查克拉的螺旋丸後，帶土本沒有對須佐之箭上心，但隨著它的靠近而湧起的危險的嗅覺，還是讓他分出求道玉進行阻擋。
他的嗅覺沒錯，須佐之箭撞上求道玉並沒有被吸收，而是在激烈的碰撞之後，居然射裂了一顆求道玉，他連連後退了兩步，定睛一看，才發現在須佐能乎裡，佐助的身邊站著另一個人。
「的確起作用了。」
比起佐助的興奮，小葵的表情沒有絲毫的變化。
任何術都有它的弱點。
陰陽遁和六道之力的概念她並不太懂，她只知道自己的查克拉既能對十尾有效，也該對十尾人柱力有效。事實證明，被她的查克拉附著的須佐能乎確實產生了質的變化。
信心大增的佐助操控須佐再射出一箭，這次，帶土沒有使用求道玉去抵擋，而是直接閃身躲過。
意識到十尾人柱力也並非無敵的帶土，沒有再繼續耗費查克拉與眾人對戰，而是召喚出巨大的神樹，打算直接使用無限月讀。
拔地而起的神樹直直的延伸至天際，頂端血色花苞緩緩的張開，無數的枝條觸手向著忍者們追去，被吸取完查克拉後紛紛喪命。
得益於須佐能乎的保護，他們兩人並沒有受牽連，並且將身邊被困的其他忍者紛紛救出，可這樣，仍是杯水車薪。
「現在是攻擊神樹，還是攻擊十尾人柱力？」
佐助話音未落，發現她緊蹙著眉，表情似乎很不好，而須佐感應到的查克拉劇烈的波動，可他們明明沒有被枝幹束縛住：「你怎麼了？」
共鳴愈發強烈了。
「沒什麼，」她抑制住身體的顫抖，往須佐能乎注入更多的查克拉，看了一眼正奮力牽制帶土的鳴人，沉著聲線道，「這裡交給鳴人了，我們直接去神樹頂端毀滅花苞。」
雖然能感受到波動，卻並沒有感受到她的查克拉在減少，反而越來越充盈。佐助憑此料想她應該沒事，點點頭，借助神樹的軀幹往上飛躍，將查克拉集中於須佐長刃，朝著未成形的花苞用力砍下。
在無數樹枝觸手的保護之下，花瓣仍被一片片的砍落。
受此重創，神樹緩緩睜開了十勾玉寫輪眼，沉睡的十尾再次甦醒。
第136章 身殞
「就是現在！」小葵指著那隻眼睛大聲道，佐助立刻操控須佐能乎一躍至高空之中，拉開弓箭。
攜帶著她施加封印術的須佐之箭迅速而準確的射入了它的眼睛。
神樹在重重一震之後，像被定身一般，停止了對忍者的襲擊。
從頂端之上往下望，高聳入雲的神樹此刻宛如一株再普通不過的植物，沒有了行動能力，被裹挾的忍者們紛紛被放開掉落，醫療忍者迅速跟上進行救治。
無限月讀的妄想，終究是被她破壞了。
和佐助落到地面之時，她抬眸環視了一週，在神樹還未形成大範圍破壞之際就被他們遏制住了，因此傷亡的忍者並不多。
體內波動的查克拉也穩定了下來，小葵長長的鬆了口氣。
帶土無法操控已被封印的神樹，籌備了十幾年的無限月讀計劃眼睜睜的毀於一旦，他看著逐漸靠近的身影，崩潰的怒火噴湧而出。
「為什麼要阻止無限月讀？天竺葵，在那個世界，水門老師、宇智波鼬，自來也都不會離你而去！你不是渴望這些嗎？為什麼要阻止我？！」
與帶土嘶吼聲同時抵達至小葵身上的還有眾人注視的目光，尤其是水門和鳴人，了解一切的人才最能體會到這聲質問背後承載的重量。
帶土說的沒錯，無限月讀的世界裡有她渴望的一切，但是……
「他們不在無限月讀的世界裡，他們就在我的身邊。」
平靜的一句話彷彿平地驚雷在帶土的腦海裡炸開，他不敢置信的看著小葵，愣在原地。
「小葵……」水門微微睜大雙眼望著她，一時之間，不知是該欣慰，還是難過。
佐助離她最近，最為清晰的感受到她淡然的語氣之下隱藏的那一點隱忍的悲哀。
「將全部希望寄託於一個虛假的夢境，只會連你擁有的現實中的羈絆都離你而去，而這些原本是你可以抓住的。宇智波帶土，你沒有發現嗎？你身後已經空無一人了。」
見他目光抖動，神情恍惚之際，小葵迅速給佐助和鳴人一個眼神，九尾模式和須佐能乎再次出現，二者合作砍向帶土，傷口處十尾之力破體而出。
隨之，忍者聯軍所有人一擁而上，將各大尾獸之力拚盡全力拖拽出來。
小葵也躍至九尾的尾巴之上，參與其中，通過連結他身體裡的十尾尾巴，她感受到了帶土內心的掙扎，不知為何，她的眼淚忽然就滾落了下來。
在所有人的齊心協力之下，也因為他自己心裡的迷茫動搖，十尾之力不再受他控制，各大尾獸終於被成功抽離。
而就在尾獸脫離控制的那一刻，她的身體彷彿也被抽乾了力氣般，兩眼一黑，整個人天旋地轉，從空中直直的墜落。
其他人的注意力全部放在了帶土和各大尾獸身上，沒人注意到她的墜空，只有一個人眼疾手快使用超獸偽畫·雲間之鳥接住了昏迷過去的她。
「前輩？前輩！」
靠在他背上短暫失去意識的小葵，聽到呼喚，艱難睜開了眼，有氣無力的問道：「我怎麼了？」
毫無預兆的失去意識，現在欲抬手都乏力，怎麼會這樣？
「前輩戰鬥了這麼久，累了也是正常的。」
是累了嗎？可怎麼會發生在那一瞬間？原本就脫力的她又沉沉暈了過去。
再次清醒的時候，身上被一股溫暖的查克拉遊走於四肢百骸，而自己似乎正躺在某人的懷裡，他的雙臂摟著自己，溫柔而又細緻，緩緩睜開眼，面前的小櫻正專心致志的給她治療，而身後的人……她無需回頭，就握住了他的手。
「可以了，」身體還很虛弱，小葵費力的掙扎坐起，看著小櫻已經蒼白的小臉，深知她也很累了，「我並沒有受傷，不必浪費查克拉。」
「小葵姐姐，我可以的。」
「你應該替我檢查過了，我身上沒有受傷，大概只是查克拉消耗過度，所以才暈了一會兒。」
的確是如此，除了查克拉耗損嚴重並沒有檢查出什麼別的問題，小櫻點點頭。
可這正是奇怪的地方，與宇智波斑和帶土交手許久都沒有出現過查克拉枯竭的情況，怎麼會在那一瞬間忽然像被抽乾了力氣似的？
視線一直在她身上的卡卡西自然是捕捉到了她在尾獸被解放的那一刻忽然暈倒的場景，他垂下視線，緊抿著唇，直到此刻都一言不發，只是呼吸紊亂，不同往常。
小葵感受到他沉默之下的惶恐，不免困惑，以為他是在擔心自己的身體，她掙脫他的懷抱，轉過身，與他正面對視：「卡卡西，我真的沒事的。」
比起自己的輕鬆，卡卡西的憂思和緊張實在讓她無從所知，想要透過他的目光看出點什麼，自己卻被一把摟過腰撞進他的懷裡，那雙手臂將她越箍越緊。
好像怕她突然間消失似的。
雖然不明白他為何會這麼緊張，但靠在他的肩上，輕輕安撫著他的背之時默默下定了決心，她靠在他的耳邊柔聲說了一句話。
他的身體一顫，聲音隨之抖動：「真的嗎？」
她輕笑一聲：「當然了，我天竺葵可是很講誠信的。」
「好。」
而旁觀這一切的小櫻早已是羞紅了臉。
十尾人柱力即使是被抽離了尾獸，也不會死去，更何況，他還有輪迴眼支撐著。
「月之眼計劃」就像那輪血紅之月，就在他的頭頂上方，清晰可見，卻又彷彿隔著遙不可及的距離。
那不是彷彿，是「人」確定無法跨越的鴻溝。
水門在守著自己，因為他的存在，想要趁機殺了自己的人無法靠近，還有戰鬥能力的人全部派去支援柱間對抗宇智波斑了。
「帶土。」聲音語氣仍是像過去那般，在呼喚自己喜愛的弟子。
可現實卻早已物是人非，滿目瘡痍。
時過已境遷。
他充耳不聞。
直到耳邊傳來別的動靜。
「卡卡西，小葵……你怎麼了？」水門從方才就注意她不見了身影，現在突然看見她被卡卡西攙扶著到來，看上去相當虛弱，忙問道。
「我沒事，大概是查克拉消耗過度，緩緩就好。」對著水門關懷的目光，小葵搖搖頭，讓卡卡西放開了自己。
「那就好。」
只剩下一隻手臂的水門扶著她坐下，而卡卡西則望著躺在地上同樣虛弱到無法動彈的帶土。
他們都是為了帶土而來，可此刻沒有一個人開口說話。
作為木葉忍者，天竺葵可以挺直腰桿大義凜然的去面對宇智波帶土，但在戰爭結果已經塵埃落定，需要做出抉擇的當下，她仍不知如何是好。
拖拽十尾時聽到了他內心的動搖，可動搖的又何止他一人。
背對著，就是逃避。
體內被散盡的查克拉在一點一點的慢慢匯聚，小葵闔上雙眸沉浸其中，藉此暫時脫離了現實，但卡卡西和帶土的對話還是能時不時的鑽進她的腦海中。
「……這個世界沒有希望，儘管我盯著斑的名字走遍世界，然而所見所聞卻只是讓我更加確信這一點……」
「……那時我也覺得這世界像個地獄，我以為自己失去了你，之後又很快失去了琳，最後還失去了水門老師，可是……」
……
水門聽著他們的對話，餘光卻瞥見她不知何時已經睜眼，只是低垂著視線，彷彿也因他們的話而感傷起來。
那時，她也拋棄了他。
「小葵。」
水門蹲下身子，輕柔撫摸著她的發頂，直視她沉浸在感傷中的雙眸，對著她微笑。
「爸爸，我知道你想說什麼，」小葵抬起雙眸忘了他一眼後又垂落了下去，聲音低沉，「在這個失衡的世界，是非對錯難以區分。」
水門含著微笑輕輕點著頭：「若能單純一點自然更好，可面對著這既定的現實，困在自我束縛的牢籠裡只會越來越痛苦。小時候我希望你不做忍者就是因為怕你承受不了這些，可我如今看到了你的成長，你能自己想通，也有能力獨自處理，我完全相信你。」
相信她嗎？
就像被捲入了名為命運的洪流中，身處其間的人起伏漂泊，萬般不由己，只有站在岸邊的旁觀者才能真正看清一切。
她回頭瞥視了一眼帶土，在卡卡西的真摯勸說之下，他冷酷的表情似乎沖淡了些許，可與他透過尾獸傳達出的內心真實的渴望仍有不同。
她實在是看不透他。
黎明前是最黑暗的時候，但與此對應，天快要亮了。
卡卡西抬頭看了一眼已經被厚重雲朵擋住的血紅之月，也因此，再沒有任何光源投射在帶土的臉上，只有無盡的陰影，他輕聲道： 「帶土，回木葉贖罪吧。」
回木葉，活著，用餘生為過去的罪孽贖罪。
這就是他最後的決定，和最真實的想法。
比起水門的欣慰注視，他的視線不由得移到她的身上，可她自始至終都只留給他單薄但固執的背影。
身體出現異常，等他反應過來的時候，體內的黑絕已控制了他部分的身體，漸漸蔓延全身。
「怎麼回事？」
卡卡西往後退了兩步，對這突如其來的變故一臉詫異。
「黑絕……」身體已經不由自主了的結起印來，帶土勉強用意志力壓制住黑絕控制的速度，「宇智波斑想利用我復活自己，卡卡西，快毀掉我的輪迴眼！」
「什麼？」
「只要毀了輪迴眼，輪迴天生之術就無法施展，快點，卡卡西！」
可是……毀掉輪迴眼，你也會死。
帶土咬緊牙關也不能阻止被黑絕控制了絕大部分身體已經自動結印，而視野外的某個地方，有個人正急速往自己這邊趕來。
宇智波斑要親自搶奪寫輪眼，一旦復活成功，他將吸取尾獸成為繼承六道之力的第三位十尾人柱力，屆時，這些已經精疲力盡的人將無法阻止他的計劃，迄今一切努力都將付之東流。
「卡卡西……」
即使背負再次親手殺死摯友的孽，這也是你不能逃脫的宿命。
這一切發生的實在太快，但有一個人在瞬間行動起來，欺身壓在了他的身上。
帶土看見了她右手的千鳥，知道了她的意圖，神情漸漸平息。
失去右手無法使用螺旋丸的水門，以及無論如何無法對失而復得的好友再次痛下殺手的卡卡西，現在，能承擔這份罪惡的人，只有自己了。
身體還未恢復完全，小葵用僅剩的一點查克拉凝聚了千鳥，她自上而下對上了帶土的雙眼，兩人不過一尺之距。
如此近的距離，宣布死刑前的最後一秒，她從他的眼中讀出了很多情緒。
除了解脫……竟然還有憐憫。
憐憫？
在這瞬間，小葵心裡重重一震，忽然反應了過來。
剛剛，帶土還是說謊了。
他根本沒覺得她這一生很幸運，他知道她同樣不幸，他將她不幸的命運看在眼裡，對她一直以來都是憐憫的。
即使她的不幸，最初是由他造成。
也因為憐憫，所以在那晚，他放過了自己。
羨慕。
憐憫。
渴望。
無數複雜的交織。
「就這樣……結束吧。」
與話音一起落下的還有她堅決的千鳥。
他從她的眼眸裡看見淚意，也從她的話裡聽出了她已決定放下這段仇恨，即使她的行為似乎與復仇無異，但帶土知道其中的區別。
不是原諒，只是放下。
這就夠了。
「小葵——！」
她聽到了很多人的呼喊，延遲而來的才是心臟被貫穿的疼痛，宇智波斑的手掌在她毀掉輪迴眼的那瞬間準確無誤捅穿了她的心臟。
疼嗎？好像很疼，可是她在閉眼前的那瞬間感受到最強烈的卻是深深的悲哀。
她要食言了，她還是騙了他。
第137章 後來
第四次忍界大戰，以一種相當慘烈的方式結束了。
忍者聯軍死傷不計其數，無數人的努力和犧牲換來了最終的和平。因禍得福，忍者面對著共同的最強的敵人，倒是空前團結，也因此，喚回人了們心中對於和平的渴望，更珍惜如今團結共助充滿希望的忍者世界。
發動戰爭的兩位罪魁禍首，一位由穢土轉生而來的亡者在摯友的封印下灰飛煙滅，另一位，也在被毀了輪迴眼後消泯了生命，在十幾年後真正告別了人世。
塵歸塵，土歸土。
一切塵埃落定。
木葉醫院，被緊張和恐懼氣息瀰漫的手術室裡。
綱手，靜音，小櫻，林原……不大的手術室內匯聚了全木葉乃至全忍界最好的醫療忍者，正全部竭盡全力的為手術台上的已經沒有生命體徵的人進行救治。
被摧毀的心臟部位，如血窟窿一般，就這麼被空蕩蕩的剜去了一塊，周遭只是血肉模糊，從窟窿處流溢出的鮮紅止不住，浸透了身下的鋪單，那幾乎已經帶走了她體內的所有溫度和血液。
小櫻邊哭邊給這具身體輸送查克拉，但雙手顫抖的厲害，整個人都快站立不住。
綱手大聲斥責：「閉嘴，不要再哭了！」
可她自己眼眶裡眼淚都在打轉。
手術台上的人身體越來越冰涼，無論多少查克拉注入都已經激起她體內細胞的活性。
小小的房間裡，隨著時間一點點的流逝，氣氛越來越壓抑、沉重、窒息。
林原從外面回來，告訴綱手，外面有個人說她可以救人。
綱手眼神閃爍了一瞬：「讓她進來。」
香燐慌慌張張的跑進來，喘著氣，語氣極快的喊道：「讓我救她，我能救她！我的皮膚有治療功能，只要咬住我的皮膚，什麼樣的傷勢都能康復！」
一瞬間，所有人的目光都匯集到她的身上。
綱手認出了她，當初和小葵一起帶回來的曉組織的女囚犯，此刻看到了她舉起的手臂上無數的咬痕，垂下視線，沒說什麼，只是默默讓出了位置。
香燐這才看到手術台上的那個人，不是簡單的傷勢過重，而是人身體最重要的器官被摧毀了，那裡一片空落。
她面容已經平靜的宛若死去，蒙上了一層沒有任何鮮活色彩的霧白，什麼活人體徵都沒有了。
是啊，重傷可以醫治，這裡所站著的原本就是忍界最強的醫療團隊。
但心臟不行。
她們都知道，明明已經回天乏術了。
香燐跌落地上，嘴唇顫抖，崩潰的一聲慘叫後，掩面失聲痛哭起來。
從黎明到白天，從白天到夜晚，轉至破曉。
一批又一批的醫療忍者在手術室進進出出，輸送進全部的查克拉後，再無功而返，沒有盡頭的白白耗費查克拉。
明明知曉所做不過石入大海，但誰也不敢說出那句話。
綱手看著他們蒼白的臉和灰暗的神情，終於下定決心，閉上了雙眼。
「可以了，你們都回去吧。」
他們都聽到了，但沒有一個人敢動，只是更低下了頭。
綱手環顧一圈，咬著唇上前一步，將白布蒙上了她的臉，鄭重的宣布死亡結果。
小櫻見狀激動的掙扎起來，大喊著：「我還有查克拉，我還可以救！」
綱手卻將她的手按在那冰冷的肌膚上。
讓她感知那已經沒有血液流動，沒有脈搏，沒有體溫，沒有呼吸的身體。
「她已經死了！她已經……死了……」
握著自己的手腕在止不住的戰慄，小櫻看著面前紅著眼眶的綱手，投入她的懷裡，泣不成聲。
晨光熹微，陽光破雲而出。
走出醫院大樓時，門口依舊守著很多人，無人說話，視線的方位卻很一致，空氣中那根弦緊緊的繃著。小櫻不敢抬頭，不敢去看他們的臉，不敢面對他們此刻的表情。
她聽見先一步走出的綱手面向眾人宣布了天竺葵的死訊。
死一般的寂靜，再之後，是此起彼伏的悲泣嗚咽聲音。
「怎麼會？」
「連您也救不活嗎？」
「綱手大人，真的沒辦法了嗎？」
「前輩……」
……
有一個人已經神情恍惚了。
「已經……確定了，是嗎？」
「卡卡西，」綱手深吸一口氣，「去見她最後一面吧。」
搖搖欲墜的世界頃刻間轟然倒塌。
小櫻聽見他腳步虛浮從自己身邊倉皇邁過，趔趄進入大樓裡，但她連抬頭的勇氣都沒有，她光聽見他沉悶壓抑的喘息聲都感到心臟像被揪緊了似的疼痛。
在這個時候哭泣並不想被被人看見，並非刻意隱藏自己的脆弱一面，而是怕她的眼淚徒增別人的悲傷，所以只能一直垂著頭無聲的落淚。
她站立了很久，久到原地默哀的人們被綱手強制遣散，周圍終於已經沒有了聲音。
以為四下無人時才敢抬起頭來，鳴人居然還站在不遠處，他兩眼茫然的看著她。
「我姐姐不可能就這麼離開的，是假的，對不對？小櫻，她只是睡著了對不對？」
小櫻沒有勇氣告訴他，那已經流乾了血液的冰冷軀體。
「鳴人……」
她的聲音又哽咽了起來。
兩人都淚眼模糊，誰也不能給誰安慰，無處安放的深沉悲傷在兩人心頭來回流轉。
明明答應了爸爸媽媽會保護好她，可他沒有做到，從幼時到如今所有想要為她做的事情，都沒能做到。
他想著，總還會有機會的，他們是彼此唯一的親人，他們還有很長的未來相互扶持……可這時刻被剝奪了所有可能。
日出破曉，漸漸回升的溫度，一天內最富希望的時刻，但大樓外的三人，都像被無盡的寒流纏繞，沉重，生冷。
「綱手大人！」
一聲激動而顫抖的呼喊打破了狹小區域內窒息般的寂靜。
卡卡西跌跌撞撞的跑出來，震驚而瞪大的雙眼，渾身激動的戰慄著，氣息不勻，急切的說道：「請你，請你……去看一下！」
綱手小櫻彼此對視一眼，立即邁開步伐，迅速回跑，返回到手術室內。
已經暗下的燈光，平添一分壓抑，手術台上的人始終一動不動，但她心臟處的洞穿傷口竟然自動癒合復原了，胸口的肌膚光潔如初，肉眼已經看不出身體的任何異樣。
綱手嚇得呼吸一滯，在卡卡西的懇求與催促中，回過神來，立即著手替她檢查。
傷口的確癒合了。
被摧毀的心臟重新長出，再次開始跳動。
脈搏血液恢復了流動的頻率。
「這是怎麼回事？！」
小櫻驚呆了。
這種自癒能力，哪怕是擁有百豪之術的千手柱間和綱手也不行。
是奇蹟，但或許……綱手恍惚間憶起佩恩襲村時所看到的，危險襲來時她無意識間凝結的一層查克拉保護屏障。
是不同尋常，但無法探知的原因無需探知，慶幸她起碼是活了過來。
看著卡卡西緊緊握著床上人的手，一遍遍的呼喚著她的名字，綱手眼窩一熱，迅速背過身去。
「傷口都癒合的話，是不是代表著小葵姐姐已經沒事了？」
「綱手大人，她什麼時候能醒來？」
沒人能給出承諾。
而手術台上的人依舊沒有醒過來。
她恢復了生命體徵，呼吸平穩，面容靜謐，肌膚煥發出正常的容光，卻依舊在沉睡。
恬靜的睡容，好像在做一個漫長的夢，沉浸其中，不願離開，就這麼安穩的沉沉睡著。
不管是她不能醒來還是不願醒來，總歸是沒有一點要甦醒的跡象。
一天，兩天，一週，兩週，一個月，兩個月，日日夜夜……他們都在等，他們每天都會來醫院看她，希冀某一天能見她睜開眼。
日子還在一天天的過，時間仍悄無聲息的流逝。
但是對於卡卡西來說，彷彿已經靜止了一般。
難熬的，靜止的時間。
空洞的未來，一眼望去，只有黑漆漆的一片，正因如此，時間才失去了意義。
當下成為了永遠。
難熬又煎熬。
漫長又靜止。
等待的人才是最痛苦的，等待只有在等到的那一刻才會獲得價值、意義和最終的幸福。
要不然，只會是從希望等到了無盡的失望，漸漸演變成絕望。
再之後，是絕望到麻木。
抽離了靈魂的麻木。
時間久了，充滿希望的話誰也不敢說，某一天的日子誰也不敢提。
半年後，似是接到了什麼密報的綱手急匆匆的向大名和木葉高層報備，猝不及防的就宣布從火影退位，並且要求盡快舉行六代目繼任儀式，人選自然就落到了早已決定好的卡卡西身上。
雖然決定有些倉促，但誰也沒有置喙一句，五代目火影上任原本就是挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾，短短幾年的在任期間，正是木葉最為坎坷最為艱難的時候，也遭遇了最多的災難，她付出了太多，早已問心無愧，現在是該享受退休生活的時候了。
在臨走之際，她看著這半年如一日的精神頹靡的人，宛如看到了當年的自己，悵然嘆氣，作為過來人語重心長的勸他，希望他不要自暴自棄，沉湎於悲傷，等待的時間，不如去做一些更有意義的事情。
「她一定也不想看到你頹廢的樣子。」
卡卡西的神情愈發沉寂，眼睛裡已看不到一絲光彩，小櫻動了動唇，心裡酸澀的滋味控制不住的翻湧了上來，喉頭漸漸苦澀不堪，終究有口難言。
一切她都看在眼裡，因此更覺悲傷。
每天她去醫院照看小葵的時候都能看到已經有一個人坐在床邊，語氣輕柔，低聲呢喃，就像是情人間的耳語。只是……再濃郁的情感也只是單向度，無論訴說的一方如何溫柔如何深情，聆聽的一方卻不會給出任何回應。
在這個世界上最溫柔的兩個人，眼看著幸福就在眼前，命運為何會對他們這樣？
「如果她身體出現了什麼新的狀況，讓靜音第一時間通知我，我隨時趕回來。」
綱手走了，六代目火影繼任一事已經是板上釘釘，不容他拒絕。
就像是當年水門老師讓他進暗部，用工作的忙碌來麻痺他內心的創傷一樣，是好心善意，是無法拒絕的命令，卻並不是能解救他的靈藥。
從那時到現在，沒有變過，能解救他的從來只有她一人。
六代目火影的繼任消息在通知五大國後，如期舉行，經第四次忍界大戰深度合作後關係空前親密的各大忍村，紛紛派出代表前往木葉表示祝賀。
木葉村因此大事件，難得的又熱鬧了一回，村裡人聲鼎沸，心頭積壓著重石的人們依舊黯然落寞。
伊織一奉雷影艾之命代表雷之國雲隱村在觀禮儀式的前一天到達，向卡卡西送上祝福和禮物。
「謝謝。」
「我想去看看她。」
以祝賀為由而來，順便探望想見的人。當然，什麼是主什麼是次，他們二人都很清楚，不必挑明。
卡卡西知道他喜歡小葵，戰爭的最後，自己抱著她悲痛欲絕時，無意間察覺到他在一旁想靠近卻又無法靠近的失落，那自覺的距離，明白的劃出了他止於朋友的界限。
所以自己不在意，也不介意。
卡卡西將他帶去了醫院無人打擾的最角落的病房，安靜的彷彿存在於另一個世界的小小空間，這裡沉睡著一位所有人都牽掛惦記著的女生。
兩人都沒說話，視線卻不由得匯聚在那張清麗的面容上，白到透明的肌膚，泛著清瀅的光澤，看上去不像受過嚴重的傷，反倒像正小憩著會隨時睜眼對著他們露出微笑的正常人。
伊織一看著睡著的她，目光漸漸柔和了下來。
「如果她不醒怎麼辦？」
「等。」
「如果她一直不醒呢？」
「一直等。」
伊織一轉頭看向他：「我說的是，如果她醒不過來。」
卡卡西眼眸一動，沉寂了半晌。
「我知道你的意思……若是某一天她撒手而去，我自會去陪她。」
伊織一久久凝視著他，似乎想看清他的真心，他的目光依舊堅定，絲毫不見動搖。
他嘆了口氣：「她若能聽見，為了你也會醒過來。」
即使等待是無望而漫長，他也不會放棄，他一定會等到她醒來的那天。
【等這一切結束，我們就結婚吧。】
因為她承諾過自己，她一定會說到做到。
第138章 渴望-卡卡西番外2
「六代目大人，有工作要向您匯報……」
火影辦公室內，一如往日的忙碌與嘈雜。
新官上任，所有的一切都要重新交接、重新安排，看不完的文件，簽不完的字，開不完的會，縱使他再怎麼沉著冷靜、有條不紊的處理政務，卻還是忙的人喝口水休息片刻的機會都沒有。
見他如此忙碌，原本打算進去的小櫻默默闔上門，不去打擾。轉頭去了井野的花店取走預定的一束藍紫色的矢車菊，獨自去了醫院病房。
動作熟練的給床櫃的花瓶換上了新鮮帶著露珠的花束，散發著淡淡的迷人花香，只是希望這香氣能讓她的夢中多些甜蜜。
小櫻搬來凳子坐在床前，病房內的所有動靜全出自她一人，她看著沉睡的面容，卻想起被困在辦公室的卡卡西。對外他是沉穩可靠，偶爾幽默示人的木葉最高領導，可只有她知道，那些都是疲憊的偽裝，只有每天下班獨自前來病房陪著昏睡的人直至深夜，對著永遠甦醒不過來的愛人耳語，哀傷到快要溢出來的人，才是真實的他。
自那日撞見後，她和鳴人便商量好，將探視的時間固定在白天，將晚上的時間留給他們二人。
「小葵姐姐，快醒過來吧，卡卡西老師他……實在是太孤獨了。」
不知不覺間，已經一年過去。
這天自中央塔離開，已經天色靛青顯露夜色了，卡卡西如往常每日一般徑直前往醫院。
他沒有開燈，怕打擾到床上人的好眠，按照慣例坐在床邊，就著夜色，握著她的手，向她講述今天所有的經歷。
他一直都希望能將自己的人生完全的分享給另外一個人，一切的境遇、心情、感受……而這個人只能是天竺葵，他渴望自己的人生每時每刻都有她的存在。
卡卡西的人生如果沒有天竺葵，也就沒有了意義。
「抱歉，小葵，我來晚了，今天的工作有點多，處理完所有文件就到了這個時間……」
「……我與大名商議重新規劃村外的交通，他們已經答應提供資金援助，交通的便利是溝通交流的第一步，吸引非忍者人群前來定居，也歡迎商業投資，才能夠激發經濟活力，戰後的和平時期本就最適宜發展經濟，我相信木葉能依靠自身資源致富，未來的某一天能擺脫目前的僱傭關係，在經濟上自給自足，也就能減少很多非必要的任務……」
「……今天林原舉薦小櫻成木葉醫院的副院長，我欣然同意，這實在是件太好的事情，鳴人現在也是木葉上忍，我讓伊魯卡單獨授課教他忍者常識，最近他都忙於學習……」
「……最近幾天我都回郊區老宅休息，雖然通勤耗點時間，但那裡與你的記憶更多，現在每天晚上都能睡得很踏實……」
「小葵，小葵，小葵……」
夜已深了，他透過窗戶看向在天頂懸著的月亮，已經到了新的一天。他戀戀不捨的撫摸著愛人的臉龐，已成習慣的一聲嘆息後，從病房離開。
無聲靜謐的世界，病床上的人睜開了雙眸。
她坐在床上懵了片刻，思考了半晌，一躍跳下床，腳步輕俏跑出了醫院，披星戴月，在夜深人靜的街道上奔跑，循著記憶中的路線，輕車熟路的找到了郊區的某座老式木質建築。
漆黑的房屋，沒有光亮，她輕輕的推開了門，屋內一片寂靜，臥室內正中央鋪著床鋪，某人正沉沉的睡著。
她更放輕了腳步，踩踏在木地板上幾乎沒有聲響，也沒有吵醒他。
隨之側身躺在了他的身側，枕在自己的胳膊上，就近看著他的睡容。
側面看，更立體深邃的五官輪廓，她忍不住伸手撫摸上他舒朗的眉眼，輕柔如風拂過，不見一點兒的鬱結，看樣子，似乎做的是個美夢。
真想知道，你在夢中正經歷著什麼呢？
令人眩暈的陽光。
即使此時已並非盛夏，即使他躲在槭樹樹冠之下，落在他身上的點點斑斑的陽光並沒有直射他的眼眸，可他還是感覺到一陣眩暈。
他看向的方向，明明只是醫院二樓走廊處那趴在窗戶上往裡張望的小女孩。
幾日不見，憔悴不堪的天竺葵。
距離四代目夫婦離世已有數日，她消失了幾天後，再出現只是為了他們的孩子。
【我滾開！我討厭忍者，我討厭你們！】
那一幕反反覆覆閃回於眼前，讓他愈發頭暈目眩，讓他在看著她的身影之時不由的在潛意識裡想要退縮逃開。
腳步一動，想要轉頭離去，可空中一股莫名力道推了他一把，墜落地面才發現，自己已身處於她的身邊，她聽到動靜回頭看向自己。
猝不及防的四目相對，詫異，僵硬，難堪，關切，種種情緒逐漸融合，他的眼神更加複雜。
她緊抿著唇，目光怨怒而悲傷，讓他苦澀的險些逃開視線，她一言不發而先徑直離開，他不知哪來的勇氣和決心，竟上前拉住了她。
「放開我！」
「小葵，這幾天你去了哪裡？你還好嗎？」
「不關你的事！我討厭你，我討厭你們聽不懂嗎？」
她就像炸了毛的貓似的應激大叫，可他這次沒有放手。不僅沒有放手，還更加用力直接將她拉進懷中，無論她如何掙扎，如何又咬又踢的，他也絕不放開。
面對一個受了傷只會蜷縮起來，用身上的尖刺來應對外界、自我防禦的小刺蝟，他想要靠近，即使被傷的鮮血淋漓也心甘情願。
「小葵，跟我回家吧，我會照顧你的……」
也許是悲哀的懇求，可語氣裡是濃厚的堅定。
他知道只要自己此刻放開了她，她就會頭也不回的拋開，再也不會見自己了，所以他越抱越緊。
直到懷裡的人停止了掙扎，小小的手臂反摟住他，不再強硬倔強，撲在他的懷裡哇的一聲哭出來。
「嗚嗚嗚卡卡西……」
向三代目說明後，天竺葵和小鳴人都被他帶回了家，回到了郊區的旗木老宅。
這裡過去幾年只有自己一個人居住，孤獨寂寞，從現在開始，有了三個人。
她在踏進屋內之前，在門口站了好久，她拉著他的手，用微微顫抖的聲腔小聲的開口：「卡卡西……不要拋下我。」
「我絕對不會拋下你。」
望著那雙水氣氤氳的瞳眸，他沒有一點猶豫的給出承諾。
他們三人，從此刻開始，彼此作伴，相互依偎，共同生活，組成一個小小的家庭。
先有決心，再來克服困難，然而困難也並沒有這麼容易解決，一個晚上他聽到的最多的話是她的呼喚。
「卡卡西……」
「喂，卡卡西！」
「卡卡西，卡卡西……」
三個小孩子同一屋檐下可以生活的很好嗎？有個不善言辭的寡言少年，有個過去被寵壞的小女孩，還有個什麼都需要人照料的嬰兒。
那就一步步慢慢探索吧。
「卡卡西，為什麼鳴人一直哭個不停呀？」
「是餓了嗎？」
「要餵牛奶嗎？」
「應該是吧。」
「可你知道怎麼沖奶粉嗎？」
圍在嬰兒床邊，她問他，他看著一大罐的奶粉和熱水壺，不由得感到棘手非常。
「試試吧。」
「嗚哇哇----！」
被燙到的鳴人大聲哭鬧，兩人立刻陷入了手忙腳亂的窘境。
「卡卡西，他好像尿床了。」
「唔……」
笨手笨腳的給小嬰兒換尿布，被她好一通嘲笑。
最難辦的是飲食，他會的食物就那幾種，小女孩挑食，哪哪都不滿意。
是不是真的挑食無從探知，也許只是想纏著自己。
他只能陪著她一遍又一遍的試她喜歡的食物，一次又一次的炸廚房。
「卡卡西，我的頭髮……」剛洗完澡的她哭唧唧的向他求助，濕漉漉的長髮需要擦乾，可是她的手太小了，拾掇的費力。
不難想像，這些事過去是誰來做的，如今，落到了他的身上。
他默默拿出乾毛巾，坐在她的身後，細緻的替她一寸寸的擦乾長髮，她乖乖的坐著不動，而後竟輕快的哼起歌來。
燈滅後，三張床鋪緊挨在一起，隨著嬰兒入睡，房間內也斂去了最後一點聲響。
睡意襲來，他翻了個身，調整個更舒服的睡姿，就在意識漸漸飄渺之際，忽然感受到有隻手輕輕拽住了他腰間的睡衣，隨後……有什麼東西抵在了他的後背，突然清晰可聞的淺淺呼吸聲。
若是能長久如此該多好。
風吹雲不動，天空一片澄澈蔚藍，蔚藍落入她湖水似地眼眸中，深深沉了下去。
她捻起一根鮮嫩地綠草，像逗貓似的逗著小嬰兒，惹得他咯咯笑個不停。
他測過身，望向她。
小葵，我給了你想要的安寧生活了嗎？
她視線移了過來，正與他的目光相交。
她抬起手，用那根綠草葉子也逗弄起他來，露出調皮的笑容。
若是能長久如此該多好……只是三代目給出的過渡時間轉眼已經到了頭，他得回暗部了。
「……如果任務結束的早的話，傍晚之前一定趕回來，如果是村外的長期任務，我會提前將食物都備好，不必擔心。」
「就不能不去嗎？」
沉默的片刻，是誰也清楚的答案。
她不再說話，陷入了沉寂。
離開木葉在外執行任務的幾天，條件艱苦，風餐露宿早已習慣，只是心中的空虛和失落逐漸明顯，他第一次意識到他的身上也存在著個體意願。
趕回家時已經是紅霞滿天，他一眼就看到了坐在門口的木台階上，手捧著臉頰出神的小女孩，身邊還置著嬰兒搖籃，陣陣晚風吹動著風鈴作響。
「有人等候自己回家」是一種什麼樣的感覺呢？他此刻體會到了，不自覺加快了腳步。
「卡卡西，你回來啦！」她迅速站起，面露喜色，就欲往他懷裡撲去。
「以後不必在屋外等。」
「沒……」就在快要觸及他的胸膛的時候，見她滿臉笑容消失於一瞬，湊近嗅了兩下，扯開他的外套，暴露出腰間層層纏繞的繃帶，上面還溢出點點的血跡。
縱使已經處理了傷口，掩蓋了血腥氣，但還是被她察覺了。
她的小臉瞬間變得慘白，尖銳的目光看向他時不可避免地瞥見他的護額，抓著他衣袖的雙手開始劇烈的顫抖，渾身戰慄的厲害。
他猜想她是想起了水門老師，心一痛，想要抱住她，可卻被她用盡全身力氣推開，咬牙切齒，滿目怒氣與憤恨。
可他知道她不是生氣，她背過身去時，他看見她偷偷的在抹眼淚。
橫亙在兩人中間的心病，他不知要如何解決，反反覆覆思考著，只覺是命中注定的死局。
可不想沒多久後，她面無表情的表示她要報名忍者學校。
「為什麼？」他不解，她明明討厭忍者不是嗎？
「你五歲忍者學校畢業被譽為天才，哼，我今年報名，用一年的時間畢業，證明我比你更強！」
不顧他的想法和意見，她本來就是說一不二的性格，第二天獨自去報了名。
在對待她也要成為忍者這件事上，他的心情很複雜，忍者要面臨什麼，沒人比他更清楚，如今的他更能理解水門老師說的不希望她成為忍者，只希望她單純擁有輕鬆愉快的人生。可是，她若走上這條路，也許會更理解自己，也許……會離自己更近。
她是一個聰明勤奮的學生，她的人生漸漸擁有了除了鳴人和他以外的別的事物。
每天放學回來，她迫不及待的向自己分享一天學習的內容和有趣的事情，得意於自己的天賦異稟，獲得了數不盡的師生稱讚，在她的話語中，頻繁的出現了一位令她欣喜的同伴。
如她最開始說的那般，她是那一屆最傑出的學生之一，獲得了提前畢業的資格。班級特意為了優秀典型學生舉辦了一場特殊的家長會，意在表彰。
她興奮的邀請他參加，準確說來，是強制他參加。那天，他和其他學生的父母一起坐在教師的最後一排，這些人中，只有他一個少年人。
任課老師對她一通天花亂墜的稱讚，幾乎是把能想到的褒義詞全用上了，他聽著聽著很快就分了神去，看向教室中排臨窗位置的她因榮譽吹捧上頭而端坐筆直的背影，隱隱按捺著不安分。
她右手邊的，是個衣服背後印著宇智波團扇紋飾的黑髮男孩，大概就是出現在她每天話語裡的那個「同伴」。
黑髮男孩偶然回過頭看了他一眼，向她靠去，兩個小腦袋湊到了一起，竊竊私語起來。
只是他聽覺敏銳，將他們的對話聽了個一清二楚。
「後面那位……是小葵的哥哥嗎？」
他的心忽然就提了起來，懸在半空中。
「嗯！他是我的哥哥！」
她沒有任何猶豫的肯定點頭，讓他有些發懵。
隨後她又湊到男孩耳邊小聲補充了一句。
「他呀，也是我最重要的家人！」
從忍者學校畢業之後，她和宇智波家的男孩子再次被分到了一起，被木葉集中重點培養，他們也沒有辜負期待，對內默契十足，配合絕佳，對外以見習下忍的身份早早的執行起AB級任務，木葉的天才小隊之名，即使在其他忍村也頗具知名度。
再後來，他們二人還攜手通過了中忍考試，驚艷了參賽觀戰的所有人，包括一直默默關注著她的三代目，也自然也包括他自己。
在她通過中忍考試之後，他已經成為暗部總隊長了，在進行高層會議的時候，聽到了不少人已經著手進行對她和宇智波少年的安排。
「你怎麼想呢，卡卡西？」
他對上三代目的詢視，視線垂落下去，一言不發。
這天晚上，她回來後告訴他，木葉高層找上她，問她有沒有心儀的部門，承諾可以尊重她自己的意願。
「卡卡西，我想加入暗部，成為你的部下。」
她看向自己的雙眸璀璨明亮，不加掩飾十足的興奮與期待。
但他卻搖了搖頭，斷然拒絕：「不行。」
「為什麼？他們所有人都說我很優秀，即使在暗部，也是拔尖的！」
「說什麼都不行。」
作為暗部總隊長，在納入成員一事上他有一票否決權。
他不動搖的冷臉拒絕，無論她如何大吵大鬧，他也絕不鬆口同意。
她氣的給了他胸口一拳，不爭氣的哭出聲。
見她久違的眼淚，已經決定鐵石心腸到底在這一刻也不禁軟了下來。
「小葵……」
「卡卡西你這個混蛋！」她委屈的邊哭邊大聲喊道，「你以為我為什麼要當忍者？」
他一愣。
「因為我想保護你！我知道你一直在保護我，在保護鳴人，我也可以保護你的！」
「我不想再看到你受傷了，我害怕……我不想失去你！」
「卡卡西，你就是個混蛋嗚嗚嗚……」
眼前哭的淒悽慘慘、聲音沙啞的少女，已經不再是當年那個小不點的小女孩了，幾年的時間如白駒過隙，等如今反應過來時，她居然長大了不少，快到自己肩膀的高度，但與自己相比，還是小小一隻。
他輕柔的將她擁入懷中，感受著胸前溫熱的濕意，輕輕緩緩地拍著她的薄背。
「我知道你擔心我，但你加入暗部之事我不會同意。」
「你！……」
眼看著她抵著自己的胸膛又要激動的再罵，他雙臂用力，將少女抱的更緊了些。
「我明天會同三代目說明，我要退出暗部。」
我絕對不會拋下你。
為了你。
第139章 朝顏-佐助番外
木葉大事件。
六代目火影不聲不響消失了一整天，沒有去火影辦公室上班，引起了軒然大波，造成忍者間的大動盪，與此同時，他們發現在醫院病房躺了一年的某病患也不見了蹤影。
親近的人們火急火燎的遍村尋找無果之後，卻見翌日兩人攜手歸來，並且宣布十天之後，他們二人將舉行婚禮。
六代目火影要結婚了，作為火影繼任後的忍界最大事件，結婚對象還是在第四次忍界大戰做出傑出貢獻的英雄，時間雖然急迫，但該走的程序該有的宣傳，通通不能省略。
於是，全木葉忙成了一團，其他的大事小事不得不讓位於這一件事。
無數的邀請函自木葉紛沓寄出，村內正緊鑼密鼓的籌備與布置，所有人興奮的期待著屆時木葉前無古人的盛況，理想中婚禮的規格與觀禮人數得達到最高規模。
佐助收到卡卡西親手寄出的邀請函時，已經距離婚禮日期不足三天了。
流浪在外的人，居無定所，一封薄薄的信箋抵達他手，更是破費周折，來之不易。
短短幾行字，他反反覆覆、仔仔細細看了三遍，而後，思緒漸漸飄遠。
他離開木葉之時，她還沉睡在病榻，不省人事。
將作為木葉叛忍的他從監獄裡釋放，是卡卡西繼任六代目火影之後所做的第一件事情，承擔不少輿論壓力。
「除了殺害團藏，你並沒有做出其它不利於木葉之事，並且在第四次忍界大戰中功勳卓著，所以我可以擔保將你放出，佐助，現在你是無罪之身，你自由了。」
「謝謝。」
「你有什麼打算，願意做回『木葉的宇智波佐助』嗎？」
「……」
「這是她的心願。」
「既然答應了她要守護木葉，我自然會說到做到，即使在外也是一樣。」
「你還是要走？」
「我如今的這雙眼睛是鼬給我的，我想再走一遍他的路，再看一遍他看過的風景，再來思考我自己的人生。」
「你已下定決心，我也不好再說什麼，不過……你離村之前，去醫院看看她吧。」
「……不用。」
「佐助……」
她果然還是回來了。
「佐助，你在看什麼呢？」水月見他目視白色信箋出神的模樣，忍不住湊近問道。
他這一聲大嗓門，引得重吾和香燐也好奇的跑了過來。
這幾天，正是鷹小隊團聚重逢的日子。
「她要結婚了。」
「誰？」
水月皺著眉一臉困惑，恰好佐助將邀請函遞給了他，他定睛一看，驚道：「是那個美女姐姐？」
「她要結婚了？」香燐的嗓門也大了幾分，一把搶走水月手中的邀請函，忿忿道，「是哪個混蛋……」
話還未說完，就瞥見邀請函正中間緊挨著天竺葵的姓名——旗木卡卡西。
她立馬噤了聲，撇撇嘴沒再說話了，怒氣瞬間煙消雲散。
印象中倒是個溫柔可靠的男人。
如果是那個男人的話……唉，行吧。
重吾也好奇的瞅了一眼邀請函，又注意到了婚禮時間，開口問道：「佐助，你要回木葉去參加婚禮嗎？」
「嗯，我會趕回去的。」
不想讓他的眼睛看到她不省人事的模樣，但想讓他親眼見證她人生中最重要的時刻。
佐助的目光漸漸深邃蒼渺，似乎被什麼勾起了他的思緒，連香燐湊過來小聲嘀咕能不能也帶她過去的話都沒聽到。
她要結婚了。
十幾年前，幼稚的他以為，會和她在一起的，只是自己的哥哥。
天竺葵和宇智波鼬，怎麼會分開呢？
雖然她搶走了哥哥的時間和笑容，自己會忍不住滋生嫉妒的小心思，可內心深處是為哥哥開心的，因為他喜歡她呀。
他是那麼的喜歡她。
後來……被詛咒的宇智波被命運無情的拋棄。
那時，所有人都恨透了他，包括自己，只有她，彷彿是以一己之力與全木葉的意志相抗衡。
她說，他在她心目中比木葉更重要。
只要提到他，她總是下意識的麵露傷感，彷彿是在靈魂深處刻下的傷疤，永遠不會消失的疼痛。
"她呀，唯一的弱點就是我。"
婚禮當天，一路風塵僕僕的佐助在儀式正式開始之前，趕回了木葉，鳴人和小櫻提前收到消息，已經在村口等候迎接他。
「我想先見她一面。」
他抵達後說的第一句話。
小櫻看了鳴人一眼後，點點頭，說道：「小葵姐姐現在應該在婚禮後台化妝，我帶你過去。」
戶外婚禮，場地遼闊，能夠容下至少三四百個人，頗具規模，道具、裝飾物，以及各種桌椅、餐食酒飲都已經準備完畢，賓客一批一批的到達，漸起閒聊聲。
熱鬧初顯。
他不露聲色的掃視了一遍。
「佐助，你在這裡等一下，我去問問小葵姐姐現在方不方便出來。」
小櫻很快跑開了，他被晾在化妝間門口不遠處的草坪上。
不過站了沒一會兒就見她提著厚重的婚紗小跑了出來。
她沒有穿最常見的日式白無垢，但西式的婚紗卻顯然更適合她，膚色白皙，身姿曼妙，化著清淡乾淨的妝容，將她纖塵不染的氣質凸顯，愈發直觀動人的美麗。
「佐助！」轉眼她已來到自己面前。
「恭賀新婚。」
他為她送上祝福，也僅需要這麼一句。
「謝謝……佐助，我醒來聽說你已離開木葉，好久沒回來，我以為你不會來了……」
他看著她因剛才的疾跑而在臉頰逐漸泛起的紅暈，輕聲說道：「我會以鼬的眼睛親眼見證你獲得幸福。」
只是提到鼬，她的眼眶就紅了，淚珠凝結而滾落。
「別哭了，鼬不會想見你哭。」
她慌慌張張的把眼淚抹掉，精緻完美的妝容雖然毀了，但淚眼朦朧的她卻似乎更美了。
「佐助，你到了，快去入座吧，慶典馬上就要開始了。」
卡卡西來了，配合著她的婚紗，他也穿著黑色西裝，難得的摘下了面罩，以真容示人，他在看到她的眼淚那一刻彷彿明白了什麼，但並沒有言及於此，只是說完便拉著她走了。
轉身之前，小葵看著他：「無論如何，一定要照顧好自己，如果遇到什麼事，如果需要幫助，記得來找我。」
來客已填滿了整片場地，不乏各國政要，每個人臉上都是喜氣洋洋，悠揚的背景音樂更添氣氛，真是熱鬧。
婚禮準時開始，他在人聲鼎沸中最角落的一桌站立，凝神注視著舞台正中央的她。
典雅端莊，美麗不可方物。
他在那一瞬間不由得幻想了很多很多。
小櫻紅著臉走到他的身邊，鳴人也隨之一起過來了。
鳴人看著沉默的他，說，小葵一直把他當成和自己一樣重要的弟弟，她醒來之後，就一直在問他在哪裡，關心他的安危。
他說，他知道，他從未懷疑。
他們之間由鼬連接，雖然鼬走了，那道聯繫卻愈發穩固。
這是鼬留在木葉的兩個人。
他並不孤單。
婚禮進行到高潮，新郎新娘交換戒指，彼此擁吻。
他注視著這一幕，默默退出了場地。
故事在這一刻就該落幕了。
再熱鬧一點的場景就不那麼適合自己了。
在走出場地的時候，回想起婚禮上擁吻的那一對新人，有一幕畫面突然閃現在他的腦海中，與之交疊於一起。
在和穢土轉生的鼬合力對抗藥師兜之時，鼬曾把他的記憶全部傳到了自己的腦海裡。
在那些畫面中，除了家族和木葉的種種不堪而沉重的往事外，還有一種情感，還有一個人的存在。
在總是含蓄的、偽裝的鼬的情感世界裡，深深被掩埋起來的那一塊。
如果不是他看到了，大概會永遠無言下去。
那是鼬加入曉組織後在水之國執行的第一次危險任務中，同伴枇杷十藏為了保護他而死，他使用天照逃脫但因瞳力使用過度而陷入了肉－體與精神的雙重疲憊，為了避開霧隱忍者的追擊，他繞了遠路，沿著海岸線逃開，趕了一夜的路。
直至天色微微發亮，海天相接處，已泛起晨光。
漫山遍野的朝顏花叢，美不勝收的景象，山坡木欖樹下坐著一個抱著幾株花而笑的開心的女孩。
……
他拖著疲憊的快要暈倒的身體一步步的靠近沉睡的她，小心翼翼的坐在了她的身邊。
朝思暮想的人就在觸手可及的位置，但他沒有伸出手去。
僅僅只是比鄰而依偎，僅僅只是看著她恬靜的睡容，就足已讓他流露出幸福的微笑。
無法訴之於口的深深思念。
他們已經分開了近兩年的時間，她比起那時候長大了一點，自然又更美麗了一些。
如果沒有這兩年的空白，他應該是察覺不到這些的……但他如今清楚的感知到了。
下定決心要斬斷的情感，在見到她的這一刻，便明白，是無論如何也斬不斷的。
感情這件東西，不受控制，全憑著真心肆意滋生，這是靈魂給出的最真實的答案。
身體極度的疲憊，他不得不沉心療養，只是仍捨不得閉上眼睛。
他的餘生能夠像現在這樣不被任何人事打擾的待在她的身邊，不用顧慮任何立場身份的差異強迫自己轉身，可能也就只有這瞬間。
溫柔的輕聲，言不盡的話語。
「從今往後，也會有別的人陪你一起看日出日落，所以不要害怕。」
「即使有一天我不在了，也會祝福你得到幸福，你若能幸福，我就會幸福。」
「月色真美，就像那天晚上一樣。」
「你知道嗎？小葵，從沒有告訴你，我第一次見你也是在一個晚上，那時我們都在往外逃命，只有你不怕九尾往村裡跑，你說你最重要的人在木葉，你不能離開他，我想，能視作比自己性命更重要的人啊，真是羨慕……直到我也成為了那個人，卻又成為傷害你的人。」
「事到如今再說這些已沒有意義，小葵，我……」
……
曙光初顯，原來已過去整整一個日夜。
朝顏花叢前短暫的晝夜，好似已過完了他渴望的一生。
最後凝望著她的面容，情不自禁伸出手去想要觸碰，就在咫尺之距時卻凝滯住了，苦澀的收回，他自嘲笑了笑，只是將她發頂上的一片殘枝摘去。
轉身離去，手指微動，樹葉落下，幻術解除。
樹下沉睡的少女緩緩睜開了雙眸，看著泛著魚肚白的天空，露出迷茫懵然的眼神，好像剛做完一場久遠的夢。
朝顏花竟又開了。
……
眼前忽然模糊不清。
佐助沒有停下離去的步伐，耳邊似乎還隱隱傳來婚禮現場熱鬧的喧囂聲，與腦海中安靜的畫面宛若兩個世界。
那個不為人知的日夜，是他沉默洶湧的愛意。
第140章 翻案
木葉會議室從來有過如此激烈爭吵的時刻。
小葵獨自坐在長桌的一頭，神態自若喝著茶。
而或站或坐在長桌那頭的，是木葉全部上忍及以上的人員，烏泱泱一堆人，被他們圍在正中央，與她正面相對的，是六代目火影卡卡西。
他們吵作一團，不少人因為過於激動而面紅耳赤，爭吵不休，聲量幾乎要掀翻房頂。
從窗戶投在昏暗會議室地板上的光線，隨著時間流逝而越來越長，幾乎快要延伸到她的腳邊。
爭論卻還沒有結束。
自三日前天竺葵在例行會議上淡淡的提出要抹去宇智波鼬的叛忍身份後，在場眾人皆聞之色變。
很多人都知道他們是過去的隊友，她竟然絲毫不避嫌。
對於「叛忍」的翻案前所未有，更何況是當年犯下滅族之罪還加入恐怖組織的S級叛忍宇智波鼬。
她顯然早已預料到了眾人的反應，微微一笑：「我已說過，宇智波鼬解除穢土轉生之術扭轉戰局，在四戰居功至偉，是全忍界的大英雄。」
「即使這樣也不能抵消他的所作所為！他手下可有數百條人命！是木葉有史以來最可怕的犯人！造成了極其惡劣的影響！」
「那如果，再加上我呢？」
「什麼？」
「如果宇智波鼬做的還不夠，再加上天竺葵如何？」她當場從座位上站了起來，加大音量，「我天竺葵在木葉幾次滅頂之災中做了什麼，相信在場各位即使沒有親眼所見，也該有所耳聞……」
她繞著參會人員的背後慢慢踱步了一圈，細數著這些年她為木葉所做的一切事情，還包括最後在四戰中付出了生命的代價，樁樁件件，在所有人的背後響起，鑽入耳內，讓聽者坐立難安。
天竺葵從來不是高調的人，過去並未吹噓過她的功績，也從未要求過任何獎賞，即使她完成的不是普通的「任務」，而是「救世」。
可此刻，她把一切擺在了明面上。
「……現在，能功過相抵了麼？」
殺人，與救人，能相互抵消嗎？
人命可以量化嗎？
她提出的這項議案，雖然乍一聽去，荒唐荒謬之極，但因與她本人聲望地位相掛鉤，足以引起重視。
所有人都知道其不合理之處，利用背後的邏輯想要反駁很簡單，可沒有人敢先開這個口，因為他們知道，現在的天竺葵，不再是過去普通的特別上忍。
作為五代目火影綱手的心腹，原本就已有數年參與木葉重大決策的經歷，而經歷佩恩襲村及第四次忍界大戰，儼然成為木葉最強戰力及最大功臣之一，地位早已不同往日，在她甦醒之後，即成為欽定的火影輔佐，自然而然躋身木葉高層，擁有了實質的領導權。
若說高層之間能夠相互制衡，保持權力的分散便也罷了，可她在攬權之際，便迅速架空了同為高層的「遺老」水戶門炎和轉寢小春，剝奪了他們獨立於火影之外的實權，與此對應，雷厲風行的展開了一系列的確認自身地位的舉措，由此順利完成了木葉權力的新舊交替。
傳聞那天不少人路過顧問辦公室，聽見裡面傳來老人勃然大怒的咒罵聲，但隨即聽到她挨了劈頭蓋臉的罵後只淡淡回了一句：「新時代已經來了，你們看不見嗎？」
果決冷酷的手腕實在和她的外表形象大相徑庭，讓其他忍者頗感意外。
說起來，不知不覺間，她在木葉已經是一人之下了。
更何況……
他們用餘光偷偷瞥向位於正中央火影位置上的那個人。
木葉權力最高的兩個人，可是夫妻呀。
此事並無意外的在木葉引起了軒然大波。
因火影沒表態，民間也大膽的討論了起來，不滿和反對的聲音越來越大。
有人說她是矜功自伐，有人說她是公權私用，有人說她這是動搖木葉政治根基，現在就敢覆逆前火影的決策，未來指不定敢幹些覆逆木葉的事情……引起爭議的重點從議案本身，逐漸轉移到她個人身上。
甚至驚動了火之國大名。
有看不過去的人越級向上舉報，可新晉名主的少年對他們匯報的內容絲毫不感興趣，打斷了他們的義憤填膺，搖著摺扇笑了笑：「我當然支持姐姐了。」
所以雖然大部分忍者不能同意這項提案，但礙於她的支持者也同樣的位高權重，一時之間，在聲量上，竟達到了一種微妙的平衡，誰也不能蓋過誰。
於是，吵了整整三天，吵到了現在。
在這項議案的最終會議上，火熱的爭吵仍是不可開交。
面對眾人迫人的視線，即使是以一己之姿與之相抗衡，小葵仍能氣定神閒，穩定抗壓，不管他們怎樣的質問和反駁，都能泰然應對，有條不紊的反擊，在氣勢上絕不能弱。
可對面還有一道視線鎖在她的身上。
自始至終，無論在場人如何爭吵，都沉默不語的六代目火影——旗木卡卡西。
分列長桌的兩頭，就好像隔著遙遠的銀河。
他雖一言不發，卻始終看著自己，平靜的目光如同深不見底的海洋，海底潛藏著什麼，除了他自己，無人知曉，可那囊括了太多情緒的深邃目光，讓她竟無法再平心靜氣，不自覺地垂下頭去。
呼吸都沉重了些許。
三天之內，作為木葉的最高領袖，卡卡西對這件事沒有表達過任何個人意見，即使他知道外界很多雙眼睛正盯著他，也正等著他的意見，可他沒有說話。
自己的部下和妻子賭上一切為一位已故叛忍翻案，將自己與木葉的敵人深度綁定，作為頂頭上司和丈夫，該是何種心情呢？
作為火影，要代表廣泛的民意，作為丈夫，要無條件支持自己的妻子。
而這兩者在此刻是矛盾的，是天平的兩端。
「對一個人如何定性，其實只需要火影的一句話。」
木葉並非典型的民主政治，只是看身為火影願不願意一言堂亦或是權力下放。
其實，卡卡西才是最早知道她計劃的人。
他們都在猜測他身處其中，應該是左右為難，但實際上……
沒有。
在作為火影之前，即使拋卻了丈夫的身份，只是作為旗木卡卡西，他也一定會站在天竺葵的身邊。
知道她會因此遭受怎樣的非議，可他不想她受一點兒的委屈。
「在這件事上，我希望你保持中立。」
「小葵？」
「我可以全憑個人意願行動，但你不行，火影的意志即是民意的體現。」
天竺葵可以為此付出自己的聲譽和政治前途，可卡卡西不行。
即使他也了解宇智波鼬的真相，原本也有立場，但宇智波一族被排擠和武力鎮壓的過往卻不能公之於眾，暴露出木葉高層過去的血腥手段和畸形政策才會動搖村內政治的根基。
夫妻兩人同為木葉最高領導本身就是件可怕的事情，如果在這件違背民心之事上仍處於統一戰線，那火影在木葉的威望和形象將遭受嚴重的衝擊，久之將影響往後政策的執行。
夫妻本是一體，但在這件事上不行。
「就讓我來獨自面對吧……我已經為此準備了很久，既不會畏懼，也不會動搖。」
整整三天的外來攻擊，卡卡西全都知道，他沉默，是因為小葵只讓他沉默，只讓他置身事外。
只讓他作為火影，而非她的丈夫。
「好了，再吵下去也沒有結果，我們用投票來決定。」
當火影不參與其中時，解決問題的辦法便是計票。所有的上忍一視同仁，進行實名制投票，以大多數人的意見為準，而這原本就對她不利。
投票一旦開始，無異於提前宣告了她的失敗。
小葵的情緒漸漸低落了下去，視線緩緩垂落，再也無法抬起。
卡卡西在袖中握緊的拳頭又用力幾分，指甲深陷掌心中，然而他的心已感受不到疼痛，只有胸中沉悶壓抑尚有知覺。
就在計票人站起的那瞬間，他也下定決心站了起來：「等一下。」
「請等一下！」
會議室的大門被推開，吱呀作響，室內隨之安靜，所有的目光集中到來人身上。
小櫻劇烈的奔跑後呼吸還未平穩，她輕拍著胸口順氣，揚著手中的信封大聲說道：「綱手大人寄信回來了！」
人群中竊竊私語起來。
「綱手？」
「五代目大人在外也聽說此事了？」
「這可是木葉大事啊！綱手大人即使在外也有發言權！」
卡卡西接過小櫻鄭重遞過來的信件，快速的拆開掃視了一遍，信上只有一句話，卻讓他緊繃的身體剎那間就鬆弛了下來。
「小櫻，將信上的內容讀給大家聽吧。」
「哦哦，好的。」
自靜音收到來信後，便催促她趕緊送到會議室來，她火急火燎的趕路，中途是沒有打開看過的，自然也不知道信上寫了什麼，此刻她重新接過信，聽從卡卡西的吩咐，用在場所有人都能聽見的音量開始朗讀。
【同意對宇智波鼬身份的重新判定，後續工作建議由天竺葵全權負責。綱手字。】
一錘定音。
鳥之國境內。
佐助看著面前的兩個人：「二位這是……在一起了？」
第141章 鳥之國
原本漸漸導向不利的局面因為綱手的信件而瞬間扭轉，前火影的權威不會因為退休而削弱。
卡卡西環顧了一圈眾人的反應，開口道：「那此事便按照綱手大人的意見處理。」
至此。
小葵還坐在原位沒有起身，她渾身癱軟，一點力氣都使不上，人還有些懵懵的，渴盼了太久的夢一朝得以實現，在這一瞬間都幻化為極度的不真實感。
「剩下的事情交給我，你先回去吧。」
她仰起頭看了一眼卡卡西，點點頭：「好。」
辦公室內。
小葵拿著綱手的親筆信，手還在微微顫抖著，這封信來得實在太及時，若非如此……
終究還是沒讓她走到那一步。
她搖了搖頭，讓自己不再去想那些，重新端詳起手裡的這封信。
這還是她這段時間收到的綱手的第一個消息。在她還未醒來之際綱手就急匆匆的將火影之位禪讓給卡卡西，哪怕在她大婚之際也沒有回來，原本以為是經四戰過於疲憊，決定不再過問忍界之事，所以在這件事上並沒有刻意去找她求助，準確來說，是不願意因自己的事情去打擾她，可結果，還是沒能少了她的幫助。
但是……好像還有哪裡怪怪的？
將這封來自鳥之國的信件翻來覆去的看，心裡說不上來的疑惑。
「小葵姐姐！我聽說了會議結果，太好了！」
人未到，聲先至，鳴人興奮的推門而入。
不管外界人眼中她是如何大權在握，肆無忌憚的以權謀私，他卻很清楚她這些日子背負的壓力，以及，即使背負罵名也非這麼做不可的理由。
如果不是因為自己還是下忍身份，不具備參會議論的資格，他肯定是要站出來為她聲援的，幸好結果是好的。
比起他的興奮，卻見坐在辦公桌前的小葵始終低著頭，不見絲毫喜悅之意，反而蹙著眉，肉眼可見的神情困惑。
她似乎在思考些什麼，過分投入，居然連自己的到來都沒注意到。
他靠了過去，才瞧見她是正盯著一封信件入神，忍不住輕聲問道：「姐姐，怎麼了嗎？」
話音剛落，卻見她從座位上猛地站起，突然的爆發出一聲尖叫，嚇了自己一大跳。
「小葵姐姐……」
猝不及防的被她用力抱住，幾乎是要摟著自己一起歡呼雀躍的慶祝了，他眨了眨眼，不明所以。
「他還活著！」
靠在耳邊的聲音也在顫抖著，聽著隱隱還透露出激動的哭腔。
「誰？」
「他還活著！」哭腔愈發明顯，她又重複了一遍。
「你在說誰？」
他終於被放開，隨後便見她以咫尺之距直視自己，陡然放大的臉，而眼眶已蓄滿了眼淚。
「色老頭還活著！」
鳴人茫然的看著她喜極而泣的神情，呆呆道：「你說……好色仙人嗎？」
小葵養著手中的信件，重重的點頭，一邊流淚一邊笑道：「他還活著，他沒有死，現在就在鳥之國！」
不對勁的地方，她想了許久，終於想通了。
的確，綱手過去說過會支持她的一切決定，所以一開始她以為綱手只是支持她，而非針對為鼬抹去叛忍罪名的這件事。
可是，無論她再怎麼開明，也是擁有絕對木葉立場的火影，對待叛忍的態度上不可能會因為一個她而寬容至此，更何況，過去綱手在她面前也並未表露過對鼬一絲一毫的理解和容忍，從來只當他是木葉的敵人。
但是在信件的內容中，她已經表達出明確的同意為他平反的立場，也就是說，在這件事情上，一定有人更改了她的意志和想法。
一個十分清楚鼬的真相的人。
知道真相且能在她面前說得上話，還很長時間都不曾在木葉，只可能是他了。
再聯繫到卡卡西所說，綱手是在接到秘密情報後急匆匆的退位離開……
最關鍵的是……這封信是從鳥之國寄來的，鳥之國的特殊含義，只有自己和他知道。
「土之國和風之國之間的鳥之國，是我見過最美麗最安寧的國家，那裡的人熱愛和平，沒有煩惱，最適合生活，希望一切結束之後，他能定居在那裡……」
雨之國對戰佩恩六道後，自來也重傷墜海，但他沒有死，此刻，他現在正和綱手隱居於美好的烏托邦世界。
先發現的人，是流浪在外的宇智波佐助。
「兩位這是……在一起了？」佐助看著面前「勾肩搭背」的兩人，扯了扯嘴角。
「嘿嘿。」某白毛老頭笑笑，表示不否認即是默認。
綱手嫌棄的嘖了一聲，伸手揮開了自來也的胳膊，有些彆扭的表示：「別想太多，我們都這個歲數了，只是合作養老罷了！」
怎麼都好，不過……誰能告訴他為何木葉兩位重量級人物此刻都在鳥之國被他碰上了？一個是前火影就不說了，另一個聽說早就已經「戰死」了呀？可怎麼現在人好端端的出現在他面前呢？
除了空空如也的左袖。
自來也瞧見了他望向自己空缺的左臂，也沒有掩飾什麼：「失去一條手臂，再想為木葉做些什麼也有心無力了，不過也正好，在我撿回一條命，養好傷之後，就已經聽聞第四次忍界大戰結束了……」
「行了！」綱手打斷他的話，「我們已經為木葉付出了大半輩子，接下來交給年輕人就是了，安享晚年才是我們該做的。」
「既然還活著，為什麼不告訴他們呢？」佐助想起那兩個人。
自來也望了一眼什麼都沒有的左袖，苦笑一聲：「英雄落幕也該用一種體面的方式。」
佐助聞言，心裡酸澀，剛想傷感一番，又聽見他恢復了不正經的調笑。
「都沒趕上最能出風頭的忍界大戰，現在戰爭都打完了才露面未免也太丟人了！」
「……？」
不能回木葉的綱手和自來也想要了解她的事情，便只能靠佐助講述了，在佐助逗留鳥之國的兩天時間裡，他們從他那裡聽說了木葉的很多事情，包括那場他們最在意最牽掛的婚禮。
有得必有失，兩人雖說已經決定放下一切，過著閒適的退休生活，但沒有回去參加小葵和卡卡西的婚禮仍是他們心中最遺憾的事情。水門和玖辛奈不在，送她出嫁的流程原本該由他們倆來負責的，佐助告訴他們，婚禮那天送她出嫁的人是一樂拉麵店的老闆。
說不遺憾是不可能的。
佐助眼看著兩人低眉垂目，沉默了好久。
婚禮雖然錯過，但小葵在木葉引起軒然大波的事情他們卻很及時的收到了消息。
「算算時間，那封信應該已經到了他們手上了吧？」綱手低聲說道，「希望趕得上。」
自來也笑了笑：「放心吧，即使沒有你的信，到最後卡卡西也一定會力排眾議同意她的訴求，他可不會讓她失望。」
「我擔心的是小葵，」她嘆了口氣，頗感憂慮，「我能明白她急切的心情，但未免也太操之過急了，她才上位不足兩個月，政途才剛剛開始，她會因為這件事情在全村人心中留下不好的印象，未來之路也會因此更曲折。」
即使她已經從自來也口中得知了當年的真相，理解她的痛苦，但無論如何也太冒險了些，她做的這些，簡直是常人不能想像的只會得不償失的失智之舉。
「於她而言卻是值得的，她在意的從來不是外界的目光。」
目光遠眺，很多年前的回憶湧上心間，自來也將那幾年她在外的堅持和執著簡單的複述給綱手。聽的人無不動容，自然也包括了在一旁沉默許久的佐助。
她對他從來都很執著，絲毫不在意外人眼光的固執己見。
所以，自來也是很能理解她迫不及待就要完成這一切的心情的。
因為太過於重要，所以甘心鋌而走險，付出一切。
「你也應該有所了解吧？」他看向佐助。
「鼬他……應該並不在意。」
「大概吧，但這並不妨礙她渴望做到這些，」眼前似乎浮現出很多年前小女孩苦悶但倔強的面容，自來也長嘆一聲，「她很在意，她也願意為你哥哥做任何事情。」
佐助沒有再說話。
綱手搖了搖頭：「這可真是退休也落不到個真正的清閒！」
因為這，自己哪怕在外，還得為她擔心受怕一段時間。
「放心吧，這世上可沒有第二個人能讓她再這般付出，況且，那丫頭可是很聰明的！想做什麼只管放手去做，之後有卡卡西不遺餘力的支持，也無需我們擔心。」說著，自來也手臂自然的搭上了綱手的肩，人藉機湊了過去。
綱手白了他一眼：「小葵可是我教出來的，我還能不信她？」
辦公室內又只剩下了小葵一個人。
鳴人聽說自來也在鳥之國後便急著要去找他，要親眼確定他還活著，被她好說歹說勸住了，不管是綱手還是自來也，都決定隱瞞這件事，必定是事出有因的，她似乎也能猜到一點。
只要知道他還平安的活在同一片天空下的某個地方就已足夠。
處理事情結束後的卡卡西剛回辦公室的那一瞬間，還未開口，便被人撲了個滿懷。
他以為她還沉浸在會議結果的喜悅中，撫摸著她的背，柔聲說道：「宇智波鼬的檔案已經命人重新撰寫和整理，叛忍手冊上關於他的信息將會在三日之內全部抹去，你可以安心了。」
小葵嗯了一聲，猶豫了很久，還是沒有告訴他關於那封信和自來也的事情。
「謝謝你。」
「跟我還需要說這個嗎？」
「不是的，卡卡西，不是因為這件事，」她靠在他的胸膛，輕輕嚅聲道，「因為有你在我身邊……」
敲門聲適時響起，打斷了兩人溫情繾綣的一刻，迫使他們放開彼此。
往門口望去，開門進來的人是大蛇丸，他望向的正是小葵，嘴角還掛著說不清道不明的笑容。
「幸不辱命，你委託我的事情，已經辦妥……」
第142章 帶他回來
時間會改變人的想法，過去，他想的是親自變成風，去帶動風車轉動，可現在，他體會到了等候風起的樂趣。
做等風起的人，等待，未必不是一件有趣的事情。
在第四次忍界大戰結束後，大蛇丸被帶回木葉關押。
即使他於戰爭有功，但他過去在木葉做人體實驗，而後叛逃出村，又入侵木葉帶來的浩劫，害死三代目火影和無數忍者平民，罪大惡極，功不抵過，所以他仍是木葉的罪人，挾持回木葉，被捕入獄。
該如何定罪責和處罰，上面似乎意見不一，所以遲遲沒能做決定下最終審判，他也便遲遲就這麼關押著。
與被關押了幾個月就被放出的佐助不同，他的牢獄之罪看上去更遙遙無期一點。
他自己對此頗有自覺的認知。
只是在暗無天日的監獄裡的日子實在過於乏味了，與世隔絕，不能做實驗，也無法跟人講話，無聊到時間流逝都失去了意義，讓他覺得永恆的生命都變得空洞了起來。
每天唯一能帶來一點新鮮感的便是聽監獄的看守人閒聊著村裡發生了哪些事，有些算得上是大事，有些又很雞毛蒜皮，偏偏雞毛蒜皮的事占了絕大多數，唉，聊以度日吧。
直到某一天，他聽監獄看守人語氣焦急的說到六代目火影突然消失，四戰中傷重在醫院昏迷一年的那個女忍者也消失了，嚇壞了木葉上下。
而第二天兩人雙雙出現，並當眾宣布了他們的婚事。
可這件事跟他又有什麼關係呢？
只是因為這個人在宣布婚事的後一天就出現在獄中，正站在自己的面前。
「大蛇丸，我們做個交易吧……」
在光線昏暗的監獄中，女生皮膚白皙的像在發光，然而真正明亮的是她的雙眸，像是在深海裡熠熠閃爍的蔚藍寶石。
「什麼交易？」
「按照你當年對木葉發動襲擊造成的損失，以及害死了一位火影的所為，原本是死罪難逃的，現在……我可以赦免你。」
大蛇丸看著她，露出輕蔑的笑。
她也笑了：「也許你覺得我低估了你的再生之術，忘了你本就是死不掉的，可你大概也低估了我，我的封印術可以封印掉你留在別人身上所有的咒印，讓你無法藉機復活。」
他的笑容消失了，良久之後問道：「你想讓我做什麼？」
「找一個人的屍骨。」
「誰？」
「宇智波鼬。」
大蛇丸看她的眼神變了，注視了她許久，似乎想要把她看透，但她始終掛著淺淺微笑，給自己套上了一層無懈可擊的偽裝。
「如今的你體會到了重要之人失去的痛苦了嗎？」
他意味深長的說道，果不其然見她神情冷了幾許。
「……」
「痛苦，流盡了眼淚，然後麻木的滋味。」
「大蛇丸。」
「為已逝之人做這些沒有任何意義，如果說死亡有意義，那只存在於可以利用的時候，」他輕笑一聲，「十幾年過去了，你還是什麼都沒能看明白。」
「這些就與你無關了，」她轉身前淡淡的說出最後一句話，「你只需記住，我們這是交易。」
「……成交。」
實在是划算的買賣，他當然知道宇智波鼬的屍身被藥師兜收集，四戰中用來穢土轉生，藥師兜在戰爭結束後便消失了，只有自己能找得到他。
不怎麼費力的工作就能換回自由，為什麼不同意呢？
只不過，事情的發展，或者說她的想法，出乎他的預料。
大蛇丸原本猜想的是她打算悄悄的將宇智波鼬的屍身運回木葉，畢竟是窮兇極惡的叛忍之身。卻沒想到回木葉之時，聽到她利用職務之便提出議案，竟強行要求抹去他的叛忍罪名。
瘋了嗎？
她竟然是懷著讓他能光明正大的回木葉下葬的心思？
「幸不辱命，你委託我的事情，已經辦妥……」
宇智波鼬的屍身被大蛇丸從藥師兜手中帶離，因為「叛忍」身份的抹除，所以棺木可以光明正大的運回木葉，無需顧忌任何人的眼光。
只是宇智波一族已經覆滅，距離真正的落葉歸根總還存在一些遺憾。
大蛇丸帶著找尋回來的棺木來見小葵，裡面正躺著宇智波鼬遺失在外許久的屍身，無需打開驗證，他不可能在這件事上糊弄她。
她也沒有懷疑，好像只是靠近就已能產生確信無疑的靈魂感應，她情不自禁的伸出手撫摸著棺身，雙眸在一瞬間已蒙上一層氤氳的霧氣。
「我說過要帶你回木葉，鼬，我說到做到了……」
從那時到現在，天竺葵的心願就沒有變過，她最渴望的夢想，她最想完成的事情，無時無刻不牽繞在心頭的只有這一件事情，那就是帶他回來。
帶他回木葉，讓他永遠留在自己的身邊。
即使人已故去，也要讓他魂歸故里。
因為他是「木葉的宇智波鼬」。
許久未曾踏入的南賀之川，風景依舊，看上去與記憶中並無區別。
懸崖之上的一片平原，承載了他們三人那幾年無數的美好回憶，無憂無慮，肆意輕鬆，四季常綠的香樟樹下，切磋訓練結束後彼此依靠休憩的畫面還歷歷在目。
恍然驚覺，那已經是很多年前的事情了。
樹下的土坑已經挖出了一深近一米的矩形坑，沒有假借於人，連鳴人想幫忙都制止了，偌大的土坑，是她兩隻手一點一點挖出來的。
棺木就在身邊，只差將它下放其中。
小葵靠在棺身，臉輕輕貼了過去，手掌撫摸著棺木，眼眸波動，輕聲道：「在這裡可以和止水作伴，比村裡的陵園好一些，對嗎，鼬？」
止水自殺一事沒有任何人向她透露過細節，除了宇智波少數族人，連木葉高層都知之甚少，但其實她很早的時候就猜到了。
他就是在這片土地跳崖身亡的。
當著摯友的面，將理想和寫輪眼一併託付，從南賀之川的懸崖上一躍而下，絕望的告別人世間。
她為什麼會知道呢？
……因為在那之後，鼬再也沒有帶她來過這裡。
猜到，卻裝作不知道，軟弱無能的應對方式。
在那之後，兩個人的心中多了一道永恆的難言之痛。
往事如風，已不可追。
如今，就讓他們在這裡永遠為伴吧。
她獨自將棺木拖進土坑之中，再次拒絕了別人的幫助，大蛇丸和鳴人只是旁觀著一切，也許在笑她偏執，也許只是嘆惋，但她從不在乎旁人的眼光，她注視的方向，她在意的人，從來都很固定。
現在，就差埋土了，距離真正的「魂歸故里」只差最後一步。
她的苦心經營，她的數年的心血，終於要在此劃上一個句號。
眼看著她就要將棺木打開，大蛇丸快步上前，按住了她的手，提醒道：「雖說兜將宇智波鼬用藥水保存了很長時間，但他畢竟已經死了一年多了，而且……他的身體被毀壞的厲害。」
被剜去雙眼，還被藥師兜取去部分□□，早已並非完整的屍身。
若是想在下葬前再見他一面，未免是個過於愚蠢且矯情的念頭。
他不理解。
「沒關係。」
「你……？」
「大蛇丸，」她抬起頭望向他，面色冷清道，「我們的交易已經結束，你隨時可以離開木葉。」
「……哼。」
好心勸說不聽便算了，大蛇丸冷笑一聲，當即轉身，頭也不回的離開此處。
鳴人就在她身後，即使知道她想要幹什麼，也並沒有像大蛇丸一樣衝上去，他只是微皺著眉，有些控制不住內心的波動，卻也不過是選擇沉默。
他聽見棺蓋被慢慢移開的聲音，可他看不見她此刻的表情，只能眼見著她陡然間劇烈顫抖的背影，隨後……她伸手解下了自己的護額，小心翼翼的緩緩置於棺木之中，一抹隨風飛舞的藍色漸漸柔柔的墜落了下去，消失於泥土之下。
每個忍者只有一個護額，成為叛忍後，那道永遠不會消失的劃痕也會伴隨人的一生，除非拋卻忍者身份。
在將自己的護額放進去的時候，她在想些什麼呢？鳴人情不自禁想去探知，可怎麼也猜不透她的想法，只是為了還他一個「木葉忍者」的身份嗎？還是……
他忽然間想起她對穢土轉生的那個人說的最後一句話。
「……只要我記得，你就會永遠存在於我的心裡，永遠留在我的身邊，對嗎？」
她渴望的……到底是什麼呢？
無法言說的，寄託在護額之上的隱蔽心思。
一抔又一抔的土沙沙的覆蓋其上，和著不盡的眼淚。將鳴人從沉重的思緒中拉離出來的，是她咬緊牙關不溢之於口的抽泣聲，他默默上前，無聲的來到她的身邊，也幫著她一起澆土掩埋，最後，扶著墓碑立起固定。
結束了嗎？塵埃落定了嗎？可以放下了嗎？
「小葵姐姐……」
「鳴人你先回去吧，」小葵沒有回頭看他，「我想再待一會兒。」
「好。」他垂下目光，輕輕點頭答道。
太陽西沉，天空燦金，溫暖的色調，和清晰的暖意，卻不知為何在當下場景中，竟生出一些淒涼之感。
離去已有一定距離時，鳴人才聽到身後人不再壓抑偽裝的嗚咽聲，他聞聲回頭，看著她伏在碑上悲傷欲絕的身影。
無論她在人前如何冷靜強勢，在面對那人的時候總是流淚不止，姐姐這輩子的眼淚，好像大半都是為了他而流。
不知道命運是什麼，才知道什麼是命運。
天色完全黯淡之前，颳起了一陣晚風，肆意掀起銀白的長髮，隨風起舞，讓這靜止的世間能顯示出一點無情的騷動。小葵坐在南賀之川上的懸崖邊，眺望著遠方，不知道在想些什麼。
「前輩。」
小葵循聲抬頭，佐井已經來到身側，他笑著，絲毫沒猶豫就大大方方坐在了她的身邊。
「佐井，你怎麼來了？」
因為聽聞了一些事情，出於好奇……但佐井不可能說出來。
「沒什麼，今日無任務，下班較早，便想著來找前輩，路上遇到鳴人，他告訴我說你在這裡。」
「噢。」
「這裡風景不錯。」
「……」
「前輩過去常來嗎？」
「嗯。」
……
佐井看著她的側臉，她仍是一副沉寂失神的模樣，自己沒事找話聊終究是沒能讓她心情好轉。
沒忍住回頭看了一眼樹下新建的墓碑上的名字，與那時所見叛忍手冊上的名字如出一轍。他過去並不知道這個人和她的關係，直至這幾天才從旁人口中或多或少了解到一點他們過去的事情，可那太單薄，無法解他心中困惑，他還是希望聽她親口訴說。
「這個人和前輩到底是什麼關係呢？」
問出口的那瞬間，見她眼瞼垂下，遮住了眼眸。
小葵沉默了很久，卻不是在思考。
過去出自於自己之口的很多話語湧上心頭，但她沒有重複說出口。
因為沒有再強調的必要。
現在，她只是微微勾起唇角。
「他是宇智波鼬，而我是天竺葵。」
這樣便夠了。
這句話就已經說明了所有。
第143章 籠中鳥
擁有政治權力的木葉高層自二代以後，在很長時間內都保持著一定程度的分散，即火影擁有最高權力，但顧問層也擁有著相應的管理、統治和鬥爭的合法合規權力，這在三代目猿飛日斬統治時期尤為顯著，溫和派的策略意在平衡各方勢力，但也造成權力的分散，幾大高層間都有獨立於火影之外的政治資本和軍事力量，和平的表面之下，是各方勢力的蠢蠢欲動。
一代領導者有一代的風格，也許嚴厲與寬鬆相互交替是較為理想的管理模式，但木葉已經放任太久了，到了這一代開始，除天竺葵外再無擁有實權的高層，又因與火影的夫妻關係，實則木葉的權力處於高度集中的時期。
既有實力，又有戰功，兼備覆蓋全忍界的人脈，她的話語權，本就不亞於火影，只是看她願不願意強勢，過渡期的柔和一面過後，她強勢的一面逐漸展露人前和固定下來。
到底要如何「改變命運」？
對於這個問題，他們已經思考和努力了很久。
「籠中鳥」咒印在身，不死不得消除，「改變命運」是否只會演變成「改變自我觀念」的謊言？
自三歲時在額上刻上「籠中鳥」，日向寧次就理解了日向一族內擁有著相同血脈的親人間的森嚴等級。看似宗家分家擁有著世間最親密被刻進血緣裡的關係，但宗家可以通過這一咒印控制和破壞分家成員的腦神經，從而控制分家，隨時置於死地，無條件替宗家送命。
這不是親人，即使用情感綁架，本質上只是主與奴。
「咒印本身就是封印的一種，既是封印，就能解開，寧次，我當年其實想過研究反封印術的原理為你消除『籠中鳥』，但我當時沒有這麼做，我顧慮的實在太多。」
「前輩，我明白。」
「解開封印簡單，可一旦主動解開，就意味著要與木葉最古老的世家大族根深蒂固的制度進行對抗，當年我不過只是一名普通的下忍，我沒有力量這麼做，現在，我有能力幫你。」
只要今天「籠中鳥」印記被消除，他的「替死鬼」的命運就將被改寫。
雙手不受控制的開始輕微顫抖，他伸手至腦後，準備解開護額，露出額間的咒印，可就在雙手剛觸及護額的綢帶時，卻被她制止了。
寧次看著小葵，卻見她搖了搖頭。
「不是現在，寧次。」
他不明所以，露出困惑的神情。
「今天為你解除了『籠中鳥』，你的命運就真的被改寫了嗎？作為分家的你會因此暫且擺脫宗家的控制，可分家的命運卻沒有根本性的改變，不是嗎？」
「前輩……」
「根本問題是，我們要改變的到底是什麼呢？」
「……」
「你的悲劇，從來不是你一個人的悲劇，想要徹底改變分家的悲劇命運，只靠消除一個『籠中鳥』是不夠的……寧次，我們必須合作。」
從她沉穩冷靜的目光中，他好像讀出了她的計劃。
可是，他還是在猶豫。
日向家族府邸。
古樸而豪華的占地巨大的日式宅院顯示出日向一族的悠久歷史和在木葉村非比尋常的重要地位。
已經提前收到消息的日向日足早早地就在府邸門口迎接，來者雖然年輕，但都是火之國內及整個忍界舉足輕重的大人物。
眼看著兩人已經到了面前，日向日足掛著禮貌笑容迎了上去：「名主大人，還有天竺葵小葵，快請進！兩位百忙之中抽出時間蒞臨我們日向家族，實在是令寒舍蓬蓽生輝。」
雖然笑著，但他心裡沒底，畢竟，已成為影佐的天竺葵過去與日向家族完全沒有過私交，而大名一般會直接對接火影，也不會私下會見到他們身上，可兩人結伴而來的話，必定是有大事要商討。
「日向族長太客氣了，今日我與姐姐是有事相請，不得不來打擾。」小稚搖著摺扇，笑的單純無害。
小葵也配合的禮貌一笑。
日向日足瞭然的點點頭，給同行的寧次一個眼色，便直接帶人去了會客廳。
無論外面如何陽光明媚，古樸的木質房屋內總是顯得陰暗壓抑。一步入會客廳，充足的光線被迫消斂了大半，人臉浸入了陰影之中，一股木頭散發的腐舊氣味讓小葵不禁皺了皺鼻子。
四人皆落座，又命僕人快速的奉上了香茗，禮數周全，挑不出毛病。
身為名主的小稚不開口，即便是在場最年長的日向日足也只得始終提心弔膽著。
「不知兩位貴客到訪，所謂何事？」
只見他優雅的品了口茶後，才幽幽的開口道：「我聽姐姐說，日向一族是木葉村最古老也是最強大的家族，能人輩出呀。」
日向日足聽了這番吹捧，心弦鬆弛了不少，笑道：「過獎了，名主大人。」
「看來並非言過其實，那我便放心了，」小稚笑著將茶杯輕輕擱置茶几上，又搖起了扇子，一副閒適隨口而談的姿態，「是這樣的，日向族長，我打算挑選一名貼身護衛伴我左右，直至成年，就從你們家族中挑人。」
日向日足愣了一下，隨後站起身：「承蒙名主大人看得起，日向一族必定挑選出一名可靠的子弟……」
「不必那麼麻煩，我看他便很合適，」小稚合起扇子，指了指從頭至尾一言不發的寧次，「外界傳聞這位日向寧次是你們日向一族罕見的天才，又與我年齡相仿，就他吧。」
「寧次嗎？」日向日足回過頭看向寧次，卻見他表情未變，似乎並不意外。
「或者說，日向一族年輕一輩中還有比他更強的人嗎？」
日向日足聞之眉頭條件反射的一跳，只能誠實的回答道：「年輕一輩中的確沒有比寧次實力更強的。」
小稚滿意的點點頭，扭頭對她露出純真的笑容，用高出一度的清亮活潑的嗓音問道：「姐姐，你覺得怎麼樣？」
從進門起便沒說過一句話的小葵，直至此刻才放下了已經空了的茶杯，也回以微笑：「寧次是這一代最年輕的上忍，實力強勁，性格也沉穩可靠，自然是保護你的不二人選。」
「那便說定了，日向族長，從今天開始，日向寧次便借我兩年。」
「既然名主大人都這麼說了，寧次……」
無論如何，跟隨者火之國最有權勢的大名，無異於登上青雲梯，其政治助力不亞於累加幾項S級任務，日向日足不傻，不可能會拒絕。
「等一下，」小葵站起身，聲音不大，卻讓在場人表情瞬間凝滯，她對著寧次微笑道，「寧次，請摘下你的護額。」
「天竺葵小姐！」
日足出聲阻攔未果，寧次卻選擇聽她的話，雙手伸與腦後，將護額摘了下來，暴露出額間的「籠中鳥」咒印紋樣。
「哦？這是？」小稚用扇子遮擋住嘴，露出睜大的雙目，貌似驚訝道。
「這是籠中鳥印記，會封印住白眼的若干能力，以及帶來視野盲區，若要成為一個合格的大名護衛，有這咒印的存在怕是會不可避免帶來一定的防衛風險。」小葵不急不慢的解釋道，故意沒有吐露其真正作用。
「日向族長，這……」小稚的笑容消失了，別有深意的拉長語調，雖然語氣仍是淡淡的。
「名主大人，這咒印是我們家族流傳下來的習俗，若您擔心寧次能力，不如由我更換人選。」日向日足背後已經冷汗涔涔了。
「哦？是要更換成能力比寧次更強的沒有咒印的宗家人嗎？可以呀，只要能經過與我交手的檢驗，得到我的認可，自然是沒問題的。」
話語雖然輕鬆，但她的聲線瞬間冷了下來，仍復是隨意站著，可全身爆發出強者的迫人氣息，讓日向日足不寒而慄。
不是上位者，而是以實力說話的強者。
誰不知道天竺葵不僅是木葉手握權力的高層，更是放眼全忍界的都堪稱頂級的戰力，別說日向一族了，全木葉能與她水平相當的又有幾人？日向日足終於明白了，今天這一齣並非臨時起意，而是謀劃已久，迄今為止發生的一切都只是在走向他們計劃好的劇本。
「日向族長不必為難，我們信任寧次的能力，只是不能允許他的能力有人為強加的瑕疵，」她又恢復了淡笑神情，可日向日足已經不敢懈怠了，聽見她語氣輕鬆的說道，「此事也好辦，我有解決辦法。」
在他們的注視之下，小葵微笑著走到寧次面前，見他對自己點了點頭後，便將凝聚著查克拉的手掌覆在他額頭的「籠中鳥」紋樣之上，一股溫暖的查克拉開始滲透進他的皮膚，遊走於大腦神經內。
不肖片刻，咒印紋在眾人的注視中憑空消失了。
「不愧是姐姐呀，果然無所不能！」
然而比起不懂忍術和封印術的小稚的開心，其他人各異的表情更值得玩味。
直至能感應到頭腦中封印的消失，寧次一直在觀察著日向日足的反應，可直到最後自己被小葵牽著手帶到小稚面前時，所看見的他的反應，仍復只有驚恐和慌亂。
如果是有心解救他「替死鬼」的命運，即便自己做不到，在看見咒印被別人消除的那瞬間，震驚之餘，也該有那麼一點感嘆和如釋重負。
可為何只有驚慌？
觀察著日足神情變化的還有小葵，她將他的表情盡收眼底，斂目不言，遮住了眼底蔓延而出的失望情緒。
「天竺葵小姐你……！」
「如此一來，寧次的能力將不會受到限制，相信他能做好護衛的職責，小稚，你覺得怎麼樣？」她只是對著小稚笑道。
「甚好，甚好！這不就皆大歡喜了嗎？」小稚撫掌而笑。
「寧次，名主大人相當欣賞你，你在他身邊兩年，除了保護好他，也要趁著這機會多見見世面，明白嗎？」她意味深長的說道。
「我明白，謝謝前輩。」寧次點頭回答道。
日向日足的臉色已經蒼白的有些嚇人了，他聽出了她的話外意，她竟是打算讓大名成為寧次直接的政治資源，可他還是想不明白，或者說是不敢想像，她到底想幹什麼？
「既然今日之事已經順利解決，那我便告辭了，」小稚站起身，對著小葵說道，「姐姐要隨我一起離開嗎？還是……」
她瞥了一眼目光呆滯、神情恍惚的日向自足，含笑道：「我與日向族長還有些話要聊。」
隨著在場身份最為尊貴的大名的離去，會客廳維持的一種偽裝和平的氛圍自然而然被撕開，沉悶的氣氛被冷酷壓抑的氣壓所取代。
小葵臉上掛著的笑容在目睹小稚離開的那瞬間已經消失，她神色淡然的看向已經說不出話的日向日足：「我覺得比起血統純正的宗家繼承人，日向家族更需要的是一位能引領復興的傑出領袖，日向族長，你覺得呢？」
寧次沉默不語，日向日足卻身體一僵。
言畢，小葵轉身離去，寧次深深看了一眼垂喪著身體，彷彿衰老了十歲的日向族長，逗留兩秒後，也默默隨著她的步伐離去。
趴在門邊偷看著這一切的雛田看著打算從大門離開，而即將從她身邊經過的小葵和寧次，竟也不自覺掛上驚恐畏懼的神情。
「寧次哥哥，小葵前輩……」
連聲音都在顫抖。
「為什麼會害怕呢？」
雛田沒敢說話，又往後退了兩步。
小葵看著她瑟縮一團的身體，內心忽然感到有些悲哀。
雖為宗家，但雛田跟這項令人作嘔的家族吃人制度沒有任何關係，她就像一張白紙，什麼都不懂，所以小葵對她並無惡意，也自然不會用對日足那套對她。可如果是真心為寧次的不公遭遇而心疼，哪怕有那麼一點點的感同身受，在這個場景下，在看到自己的哥哥終於被解除束縛命運的「籠中鳥」，又怎麼會害怕呢？
這是人的本能判斷，背後代表著什麼，她已不願去深究。
第144章 改革
自日向府邸離開後，寧次察覺到小葵情緒明顯的低落了。
咄咄逼人並非此行的目的，他知道，可是他們的反應已令她灰心喪氣。
其實早在中忍考試之前，他就已經和日向日足達成了情感上的和解，了解到當年父親日差之死是自願的，所以，他已不再怨恨宗家人。
可是她當時目光深沉的望著自己。
「如果換做是你，在雛田有危險之際，在籠中鳥印記未曾消除的情況下，在分家必須保護宗家的教導之下，你是否會替她死？」
「會，但……」
「但你只是出於兄長對妹妹的關愛和保護對嗎？」
「……對。」
「寧次，你會選擇你父親一樣的路，好像擺脫了命運，好像獲得了選擇的自由，但我想告訴你，這兩者在作為外人的我看來沒有區別。所以，為什麼要讓你來改變想法，而不是他們去改變制度呢？」
「前輩……」
宗家從來都是受益者，如果他們真的認識到悲劇，有志於改變悲劇，也不至於這麼些年任由寧次痛苦，因為……他們並沒有真正被這古老而腐朽的制度刺中死穴，所以選擇溫水煮青蛙，聽之任之。
「如果你原諒了，是不是也要下一代的分家人繼續選擇原諒，靠受害者的原諒來粉飾太平，來麻痺一個又一個的傷害和痛苦？不要用感情來美化壓迫與不公。」
「……」
「寧次，如果你是族長，你會廢止籠中鳥制度嗎？」
他皺著眉，內心身處痛苦的糾結和確認了很久，才肯定答道：「會。」
「正因如此，」她看著他，坦蕩說道，「我才選擇幫助你。」
因為只有受其害知其痛的人才會下定決心有魄力進行改革。
最後，但寧次告訴小葵，族長只是家族決定的執行者，其他族人共同組成最終意志，就某種程度而言，族長本人也不過是負著枷鎖的傀儡。
「所以我們要試他的態度。」
如果族長日向日足出於對寧次的同情而顯露哪怕一絲一毫希望他得到解脫的情緒，即代表了他內心也對陳腐家規產生合理性的懷疑，那麼她願意作為外力和他裡應外合，共同抵抗族內其他人的聲音去廢止「籠中鳥」。如果他表現出來的仍是拚命維護家規，那麼她只能選擇施壓，強行扶持寧次上位去正面反抗。
結果……今天一行證明了，即使是真情實感的親情，還是敵不過固有的守舊觀念。
他們雖然同情，可他們卻本能的恐懼於改變現狀。
「我們要改變的到底是什麼？」
寧次跟在她的身後，聽見她低聲自問的一句，心裡也不免跟著失落起來。
「小葵前輩！寧次！」
各懷心事的兩人低著頭不知不覺間經過訓練場，而被場中人熱情的大聲叫住，順著聲音望過去，是天天和小李，他們正對著小葵和寧次興高采烈的招手，兩人對視一眼，便一同走進訓練場內。
「天天，小李，你們這是在私下訓練嗎？」
「嘿嘿，前輩，雖然你很忙，可我們倆也沒閒著！天天想要去應聘忍者學校的忍具教官一職，現在正認真練習呢！我嘛，也正努力跟隨凱老師的步伐！」
小葵瞭然的笑了笑。
「寧次，你的額頭……」天天注意到寧次摘下護額露出的額頭，「咒印不見了？」
「小葵前輩替我解除了。」寧次解釋道。
「那是不是『籠中鳥』對你的限制完全失效了？」
「嗯。」
「太好了！」她開心的抱住寧次，激動的無以言表，「你終於不用承受這份痛苦！你解脫了，寧次！」
寧次嘴角壓抑不住溫柔的笑意，不禁回擁住天天。
小李第一反應也是為他高興，可隨後有些擔憂的望向小葵：「前輩，為寧次解除咒印，日向家族那邊要怎麼交代呢？」
「錯誤的就要去改正，我只是替他們做了應該做的事情。」
「嗯！」小李咧開嘴，重重的點頭，「前輩做得太對了！」
小葵獨自後退幾步，在樹下坐了下來，靠在樹幹上，看著圍在一起為寧次歡呼的朋友們，將自己置於一個旁觀者的位置，心裡漸漸湧起暖流，分明感受到了希望。
這才是正常的反應，這才是她想看到的結果。
沒有被家族腐舊罪惡的制度毒害的天天和小李會發自內心的為寧次解除了被詛咒的命運而開心，但被宗家特權思想侵蝕而在不知不覺間染上「平庸之惡」的雛田本能反應是恐慌。
在這一刻小葵終於想通了，她要改變的，不光是錯誤的家族制度本身，還有認同這種制度存在即合理的人的觀念。
也許是更為漫長而困難的過程……
可看著三人親密無間的說笑，她忍不住嘴角流露出欣慰的笑意。
天天走了過來，俯下身體看向她，指責道：「小葵前輩現在貴為木葉影佐，就這麼席地而坐，未免也太不顧形象了。」
「沒人可以對另一個人設限，哪怕是自己也不行。」她仰著頭笑道。
「又在說些我聽不懂的話。」天天無奈的搖頭。
她的坐姿卻更懶散了，怎麼舒適怎麼來，懶洋洋的宛如悠閒曬著太陽的貓咪。
舒服的就快要睡著了。
閉眼前最後看到寧次向她走過來。
「我願協助前輩……」
「嗯……」
「籠中鳥」並非終點。
那日他們討論的，或者說要解決的東西複雜的多，也困難的多，使得寧次直到此刻才認可她的想法，決定幫助她。
不是她幫他，而是他幫助她。
……
「前輩想幫我，只是想廢除日向一族的『籠中鳥『制度嗎？」
寧次承認，他被她說服了，可是他能感覺到，她針對的並不僅僅只是「籠中鳥」和他的不幸命運本身。
被如此坦誠的問，一時之間讓兩人間氛圍變得微妙了起來，互相凝視的目光，不容閃躲與偽裝，沉默之下即將破土而出的是最深處的真誠。
話已說開，再含糊其辭、敷衍以對也沒有必要。
小葵望著他，淡淡的開口：「我一直都覺得木葉的問題大多來自家族，宇智波的覆滅不是個例，只是冰山一角，日向雖然安穩度過百年，可真的沒問題嗎？」
然而令他背後發涼的是她接下來的話。
「『籠中鳥』本質上是大家族內部的階級化，也是家族集權的象徵，宗家人的意志對分家的影響和優先度遠遠高於木葉的集體意識，這在講求『火之意志』的木葉集體思維下何嘗不是一種隱形的悖反？比起宇智波一族被初代二代明顯的防備，相信你也發現了，作為木葉最古老的大家族，看似相安無事備受尊敬的日向一族……實則從未進入過木葉政治中心。」
他瞬間瞪大了雙眼，像是被帶領著打開了新世界的大門，此前從未想過的方面如今卻讓他嚇出一身冷汗。
「『籠中鳥』是日向內部矛盾的縮影，也是制度腐朽的最表層的體現，這些矛盾不會消失，只會累積，亟待質變爆發罷了，日向一族的改革即使是為了更遠的求生目標也是勢在必行的，所以寧次，我幫你，也是希望你能幫我，只有深受其害的你，才會有改革的魄力，這不僅是針對你個人的自救，同時也是對一個家族的拯救。」
「幫助一個分家人，逆反宗家，是對家族制度進行破壞的第一步，日向一族是前輩對木葉大家族整頓的起點。」
「對。」
「前輩想要達成一個什麼樣的目標？」
「打碎『家族』的牆，讓木葉只有大的集體和小的家庭。」
「可前輩怎麼能確信這樣才是木葉真正正確的未來？」
「我不知道這是不是正確的，誰也無法預測未來不是嗎？可是面對著溫水煮青蛙的必亡結局，總得做些什麼，有的人可能會選擇加冷水拯救青蛙，可是我，會選擇繼續添火使水沸騰，只有使之亂，才能令其動，於動中尋求活路，這是我的想法。」
非常激進，非常大膽，顛覆了他對她過去的所有認知。
他看著面前幾乎與數年前中忍考試相識時溫溫柔柔的印象無異的人，卻覺得陌生了，可是，他的內心也燃燒了起來。
只是，要跨出這一步，幾乎等同於放棄了「日向」家族帶來的榮耀，雖然這榮耀不過是表層的「與有榮焉」，實實在在的卻是壓迫和苦難。
「實話說吧，寧次，在今天找你之前，我也很猶豫，所以我寫信將我的困惑和遲疑告訴了綱手大人，昨天我收到了她的回信，才讓我今天堅定的來找上你。」
「綱手大人信中說了什麼？」
小葵勾起唇角，意味深長的答道：「其實只有一句話：你以為千手一族為何在木葉消失了？」
寧次先是一愣，而後陷入了長久的被震驚包裹的疑問之中，哪怕在她轉身離開之後，他還在原地沉浸於思索。
作為在戰國時期就揚名忍界的大家族，而後更是與宇智波一族合力建村木葉，族內不僅出了當時最強的千手柱間，更是承包了木葉的兩代火影，論地位和影響，誰能比得過千手一族？可是在二代千手扉間去世後，千手一族逐漸消失於木葉的歷史，到了後裔綱手，更是直接放棄了千手姓氏。
為什麼呢？
千手就是宇智波的相反一面，與緊緊抱團的宇智波一族不同，千手一族將自己內部打散，完全融進木葉村內，雖然放棄了「千手」名號所帶來的榮耀，但卻成為了真正的「木葉人」。
在吸收了無數忍族逐漸壯大的木葉村，初代和二代看到了其利與弊，為了長久的穩定，原本就是想通過自己的示範表率向各家族表達放下家族間的隔閡，悄無聲息的內部分化，實現共同融進木葉大家庭中的願望的，只是時間短暫，而戰亂不停，造成這一計劃的無限擱置。千手一族雖然「消失」了，宇智波一族也已化作歷史塵埃，但其他的大家族仍然僵守舊域，頑固不堪。
所以在小葵向綱手表達了想要改革木葉各家族的想法時，綱手雖回以問題，但表達的是支持的堅定立場。
而現在，在做了很久的思想鬥爭之後，寧次最終也認可了她的道路。
耳畔略過樹枝在風中沙沙作響的靜謐聲響，被捲起的髮絲若有似無的撫摸著臉頰，模糊混沌之間，彷彿還能聽見樹葉飄落的聲音。
在訓練場醒來的時候，睜眼便見沒被遮擋的漫天星光，月色雖不明顯，但一顆顆星星明亮的就像月亮一樣。
小葵呆呆的想著，哪怕只有這片星空相伴，自己這一生其實也不會孤獨。
「醒了？」
她懵懵的轉頭，才看見身邊還坐著一個人，安安靜靜的陪伴，一點聲音都沒發出。
「卡卡西，你怎麼來了？」她眨了眨眼，「寧次天天他們呢？」
「他們見你睡著，也不好叫醒你，走之前去通知了我。」
「噢。」
「很累嗎？」他替她整理了因靠在樹上睡而蹭亂的長髮，輕聲問道。
「其實今天也沒做什麼累人的事……」她小聲的嘟囔。
疲憊的不是身體，而是精神。卡卡西知道，他當然知道她今天經歷了什麼。
「現在要一起回家嗎？」
她看著他笑了出來，搖了搖頭，抱著他的胳膊，將腦袋靠了過去。
「去哪裡都只有我們兩個的話，那就表明在哪裡其實都一樣！」
聽見如同過去一般淘氣的語氣，卡卡西擔憂的心情散去了不少：「我還以為你今天心情不好。」
小葵淺淺的嘆著氣：「不是心情不好，只是總覺得挫敗，如今覺得，沒點抗壓的心理素質還真不能進政治，每推行一步所得到的反饋都會令我感到挫敗，以及由此產生的自我懷疑。」
卡卡西握住她的手：「無論你做什麼，想做什麼，我都支持你。」
「我知道，但正因為這樣……」她的聲音低沉了下去，「因為有你無條件的支持，因為我自己也強權在握，會讓一切都那麼順利。」
但這一定是好事嗎？還是一把危險的雙刃劍。
「在當時決定要不要抹去鼬的叛忍罪名的最終會議上，當他們決定用民主投票否決的時候，卡卡西，你知道我當時在想什麼嗎？」
卡卡西記得她當時垂下的視線，灰暗的神情，卻聽見她說。
「我當時在想，即使他們都反對，我也一定要這麼做，即便用上強權壓制，也要迫使他們點頭同意。」
因為權力，本就是實現個人目標最簡單有效的手段。
當時，她還會壓抑這種念頭，也為著綱手的及時來信而鬆了口氣，可現在，她已經漸漸習慣了這種便捷的方法，就比如今天對日向家族不留情面的干預，何嘗不是一種權力壓迫？可她已經對自己身處的高度和擁有的話語權運用的相當熟練和游刃有餘了。
「有時候利用自己的權力強制推行的時候，總會忍不住的想，我現在的手段和剛愎自用的團藏又有什麼區別？他在做那些上不得台面的事的時候，大概也會覺得眾人皆醉我獨醒吧？」
「我很害怕，有一天習慣了強權獨行的我，會成為另一個團藏。」
「卡卡西，如果有一天我做錯事了，你一定要阻止我……」
第145章 第一課
在辦公室看文件看的焦頭爛額，連聽到敲門聲都沒時間抬頭，只提高聲量喊了聲「請進」。
「小葵。」
聽到熟悉的柔和聲線，她才匆匆抬起頭，揚起明亮的笑容：「林原！」
推門而入的林原含著淺笑，對著她點點頭，邁開步伐，轉眼已到她辦公桌前，將手上的文件遞給她：「這是我擬好的團隊名單，你看一下，如果對人員的選擇上有問題，我回頭再調整。」
「你挑的人能有什麼問題？」小葵略略掃視了一番名單上的人員資料，便將其放置一旁，對著他笑道，「我等一下會拿去給卡卡西簽字的，辛苦你了。」
「你要忙的事情可比我多太多了，跟你比，我這算什麼辛苦。」
「等心理諮詢室建成之後，可就有你忙的啦！」她調侃笑道，給他指了指身邊的椅子。
林原順勢坐下，開口道：「這也是我今天來想跟你商量的，等到暗部的心理諮詢室建成，我打算讓小櫻接管我在木葉醫院的全部工作，專心於這邊。」
「那不是相當於讓小櫻成為木葉醫院的院長？她才不到20歲，好像太早了點吧，而且，我擔心她一個人負責這麼多事會有點吃不消。」
「她這兩年也接觸了醫院方方面面的工作了，做的都還不錯，至於工作量，有靜音小姐一直跟著她，我也會幫襯著點的，現階段，我知道你很看重這個心理諮詢室，我也想全部盡自己的最大努力幫你一把。」
純粹而真誠的目光，正是她信任和依靠的來源。
「謝謝你，林原。」心裡一股暖流，無以言表的感動，她抿了抿唇，也只能吐露這單薄的一句感謝。
「那就這樣了，你先忙，我走了。」
「對了，等一下！」
小葵出聲喊住欲轉身向門走去的林原，急急忙忙的從抽屜裡翻找，拿出一個包裝精緻完好的禮物盒，小跑上前塞進他的手中：「差點又忘了，你和石井的孩子出生我都沒時間去探望，現在這個禮物只能算是滿月禮了吧，早就準備好了，總是忙，總是忘，實在是不好意思！還有就是遲到的一句恭喜！」
她一口氣說完，見他垂下目光凝視著手中的禮物不說話，她有些赧然的繼續說道：「其實我很清楚，你們有了孩子之後，應該是要將生活的重心轉移到家庭上的，但我，唉，又總是要麻煩你……」
「別這麼說，」林原抬起視線，淺笑的直視她的雙眸，「能幫到你，我很開心。」
「我……」
「而且我們都是為了木葉而努力，不是嗎？」
「嗯！」
相視一笑。
最近正是最忙碌的時候。
將敲定後的名單交給卡卡西後，下午小葵便馬不停蹄趕去了忍者學校，又是一年開學季，她早在兩個月前就被邀請前去為這一年的開學典禮做演講。
說起來，她對忍者學校的記憶並沒有很多，所待的時間不過一年，大部分的記憶畫面也只關聯到一個人。
學校固然是學習的地方，但她真正的「學習經歷」卻是在學校之外。
校長和行政主任相較於她上學的時候早已換了一批，如今被陌生的人簇擁著迎到操場講台上，底下乖乖坐著今年入學的所有的新生，一張張懵懂的稚嫩面孔，用好奇的眼光盯著自己看，她掛上親切的微笑以對，腦海裡卻浮現出已經快二十年前的那一幕。
同樣的開學典禮上，因為聽不進三代目猿飛日斬的講話，而偷偷溜出去的小女孩……
「天竺葵大人，請開始您的講話吧！」
校長一通十分官方而漫長的介紹之後，終於把話引到了她的身上，也喚回了她陷入回憶中的神思。
小葵點點頭，接過了話筒，對上無數清澈的目光，流露出發自內心的親切笑容。
「同學們，下午好，我是天竺葵，只是個早你們十九年入學的大朋友……」
小孩子們聽到她調皮的介紹，紛紛笑了出來，幽默的語言表達，自然要比無趣官腔更能吸引到聽眾，尤其是年齡不大的新生兒童，還瞬間拉進了兩方的心理距離。
趁著氣氛輕鬆，她繼續說道：「我知道大家報名忍者學校，都是希望能在未來成為一位優秀的忍者，對嗎？」
「對！」
「很好，那麼在這裡，我想問大家一個問題，」她故作神秘停頓了一秒，看著他們一個個的睜大眼睛，豎起耳朵，笑了笑，「我的問題是，什麼是忍者？」
問題拋出後，身邊坐著的學校領導們和老師們紛紛不自覺的點頭，感嘆問題出現的時機巧妙，在新生典禮上給孩子們樹立忍者責任觀念和犧牲意識，屬於是打下了相當好的思想基礎。
她但笑不語。
既是問題，就會引發積極的思考，剛入學的小孩不過六七歲的年紀，正是活躍的時候，一時之間，操場上討論聲四起，眾聲喧譁。
「有沒有同學願意給我們分享一下，你認為的忍者是什麼？」
小孩子們爭先恐後的舉手，踴躍發言。
「忍者是全世界最強大的人，他們有查克拉，還會各種各樣的忍術！他們能日行千里，還能偽裝成各種各樣的物體，能操控水、土、火、木……」
「忍者要做任務，越厲害的人能接到越難的任務！」
「我爸爸告訴過我，在危險情況下，忍者要衝上戰場，保護村民。」
「我知道，我看過書！忍者指忍耐痛苦的人！」
「真正的忍者就像歷代火影一樣，受人尊敬。」
……
討論的愈發激烈，能報名忍者學校的，本就是對忍者這一職業相當熟悉的家庭，所以基本都有著各自的基礎理解，也因有著自己的理解才有了堅定做忍者的目標。
聽到孩子們的答案，大人們滿意的連連點頭。
在討論進入末尾的時候，小葵才不緊不慢的靠近話筒，開了口。
「大家說的都很對，由此也能看出同學們想成為一名優秀忍者的深刻決心，我相信不管是老師們，還是家長們，都會很欣慰，」她頓了頓，話鋒一轉，「在這裡，我想談談我個人的看法，誠然，忍者身上的標籤很多，我們每個人對這一身份的期許也不一樣，但在我看來，在這些定義之前，『忍者』首先得是一個人。」
……
在戰爭年代，忍者身上的「人」的痕跡被最大程度的抹去，成為了戰爭工具和武器，不需要個人意志，只需要聽話，只需要前仆後繼的為戰爭送命。
這有一定的合理性，特殊年代若沒有這樣的犧牲精神，沒有統一步調和思想，也就無法執行集體決定，會損害集體利益，會影響最終的戰爭結果。可是，在已經犧牲了無數人換來和平的當下，還用這套思想是可悲的。
「人是什麼？人是鮮活的生命體，生命只有一次，求生是人的本能，生存的尊嚴也是人所必要的……」
「是人，就會存在軟肋，會有動搖的時候，因為在你們的心目中，會有情感上的比較，這都是正常的……」
在和平年代，培養犧牲意識不再是首要的任務，尊重生命價值和維護個人生存尊嚴才是她想灌輸給這些小孩子們的。
「和平是我們共同的追求，和平的前提是珍惜生命，不管是自己的還是別人的，如果不珍惜生命，那麼『愛好和平』就只是個偽命題，只是個好聽一點的謊言……」
「……任何情況下，救人都不是可恥的，比起完成任務所帶來的榮譽，拯救一個人的生命，才是更值得驕傲的事情。」
……
「在經歷了四次忍界大戰才換來難得世界和平的現在，比起學習強大的忍術，我更希望同學們不要放棄對忍者這一身份和自我的思考與探索，而這才會更令大家受益終生。」
開學第一課，所有人都沒有想到時任木葉領導的天竺葵會對著未來成為木葉中堅的孩子們說出這麼一番與過去灌輸的完全不同的忍者理念。「忍者首先是人」，是這一番講話的核心命題，從本質上來說，在場的成年人都知道，其實已經與「忍者」的工作和特點背道而馳了。
不光是這一番演講，包括這一年來所有的改革措施：馬上建成的關注人精神健康的暗部心理諮詢室，並規定暗部禁止招收未滿16歲的忍者；忍者學校不再允許跳級，不管忍術學習的多麼迅速，也必須滿足六年學制，並增設貫穿六年之久的思想教育課和基礎醫療課，不再以忍術的考核為唯一畢業標準，通識課不達標即不允許畢業……都帶著她強烈的叛逆色彩，這還是她基礎改革的第一步，還包括將木葉的工作重心從培養忍者和接任務轉移到發展經濟上，招商引資修路等等的「不務正業」，雖然推出後，褒貶不一，不少人認為這是浪費人才的舉措，阻礙了木葉的發展，但那又怎麼樣，正如同她本人所說的，「是非功過，留給後人去評說！」現在的她，只需要堅定自己的立場，按照自己的理念去做就行了！
只要認為自己是對的，不需要去在意別人的看法，此刻種下的樹，並不會是當下就能結果，所有行為舉措的影響，總是要延遲很多年才能被清晰而準確的看到，對與不對，後世人才有評價的資格！
在如雷鳴般久久不絕的掌聲中，小葵結束了今天的演講，喝了口茶潤潤冒煙的嗓子後，不顧校長的反對，沒有離去回中央塔繼續辦公，而是走下講台和孩子們近距離接觸。
不同於有距離的中年學校領導，天竺葵對於這群孩子們而言只是個親切漂亮的大姐姐，又是從父母親鄰的講述中由衷憧憬的忍界大英雄，自然是激動的向她湧來，熱切的合照聊天求抱抱……她都一一應允。
一時之間，熱鬧的彷彿置身園遊會。
一個小時過去了，新生們才被老師領去各自教室，開始室內課堂。
有些精疲力盡但獲得心理滿足的小葵暫時還沒離去，拒絕了校領導的陪同，她獨自站在空曠的操場上，片刻的發呆後，走向了一旁的忍具訓練場。
「小葵姐姐。」
正手持著苦無和手裏劍，準備練習幾番的小葵忽然聽見漸近的聲音，循聲抬頭，有些驚訝。
「誒？鳴人，你怎麼來了？」
「其實你演講的時候我就在了，」鳴人指了指大門口的位置，笑道，「我一直站在那裡聽著呢。」
「再過幾年，就該你坐在那裡講話了，到時候我肯定會光明正大的坐在下面聽，絕不會躲在一邊！」她一邊調侃笑著，一邊將手中的苦無和手裏劍瞬間擲出。
沒有任何意外的正中靶心。
「姐姐的手裏劍術還是這麼精妙。」鳴人不由得感嘆道，不管看幾次，仍覺震撼。
即使是忙碌於政務已經很久沒碰過忍具，可刻在身體裡的記憶是不會消失的。
「說到這個，天天這個學期就要擔任忍者學校的忍具教官了，她說要請我每週來學校一次給學生們上手裏劍術的實踐課呢，我本來工作忙碌想推辭的，但今天站在這裡，讓我想起了過去……好像過去有段時間教授手裏劍術還是我的理想來著，唔……要不要答應呢？」
「姐姐答應了吧。」
「誒，為什麼？」
鳴人嘴角彎起，但看上去笑意很淡，目光卻很感慨：「感覺姐姐站在這裡拿著手裏劍時，比坐在辦公室裡，看起來更開心一些。」
她想了想，笑道：「也對！」
隨即調整站姿，斂起目光，沉下心來，標準握姿，再次拋出數枚手裏劍去：「我對自己的手裏劍術比所有忍術都更自信，雖然對敵攻擊力差了點，但這畢竟是我主動學習的第一個技能，我也很想教傳下去……」
聞言，他不禁垂下了視線。
「對了，鳴人，今晚沒事的話來我們家吧，讓卡卡西給你做大餐，我們有段時間都沒一起用晚餐了呢。」
「好啊，姐姐，」他一口答應，隨後想到了什麼，要開口，卻又猶猶豫豫的，「我……」
「怎麼了？」小葵撿起散落草地上的苦無和手裏劍後，望向他。
「我想再帶一個人去。」
「當然可以，是誰呀？」
「是雛田，我今晚想帶雛田一起去。」
「你和雛田……？」她著實被嚇了一跳，驚道，「可是，你不是喜歡小櫻嗎？」
她和卡卡西算是鳴人的家長，帶女孩子來家裡吃飯相當於是進入正式見家長環節，那不就代表了感情穩定下來了嗎？可是，她怎麼不知道鳴人和雛田走到一起了呢？雖說有佩恩襲村那次的捨命相救，可在那之後，他並沒有表現出對雛田的多一份的感情，突然見家長實在有些太突兀了。
「我只是明白了喜歡上一個沒有未來的人有多難，所以放棄了。」他想輕鬆的笑，但實際只有苦澀。
看著他勉強的笑容，她也不禁感到有些悵然和悲傷。
「會遺憾嗎？」
他想搖頭，卻在凝望她的雙眸時，只能沉默。
說不了謊，無法自欺欺人。
小葵嘆了口氣，已經瞭然。
「那姐姐會遺憾嗎？」
「什麼？」
看著她忽然像被刺痛似的困惑的皺了皺眉，鳴人忽然笑了：「沒什麼，沒什麼……」
第146章 始與終
每一天的清晨，都值得被命名。
無需留戀的美妙夢境，睜眼後回到的世界，更令人滿心充盈。
朝夕更替，日月流轉。
安寧溫馨的清晨，偶有鳥鳴於枝頭，陽光穿透過透明幾淨的玻璃窗直射進臥室內，驅散了空間內的暗淡，完全的覆蓋住了靠窗床上的兩人。
天色雖已大亮，但無法阻止只想睡個懶覺的念頭。
懷裡的人無意識的嗯呢一聲，似乎被窗外的陽光刺了眼，打擾了她的睡意，為了躲避這光線，她只得往他的胸膛裡蹭了蹭。
簡直是埋進了他的身體裡一般。
他醒了。
懷裡的動靜讓他了解到自己的妻子睡得並不舒服，他睜開眼，看到了懶懶灑在她髮絲和臉頰上的淡金色光芒。
於是他艱難的一點點寸挪著身體，最大程度的減少動作的幅度，以免驚醒她，伸出手去拉上了窗簾。
燦爛的陽光照在裸露的手臂上，給人以別樣的溫暖。
隨著窗簾被拉上，阻擋了惱人的光線，室內再次恢復了暗色，懷裡人擰緊的眉終於鬆開，又踏實沉沉的睡去了。
他細心的替她掖好了被角，任她枕著自己有些發麻的手臂，她長長的髮絲纏繞著自己的肩，肆意的散落在他的胸膛，癢癢的，像撩撥一樣。
雖然已經沒有了睡意，但因被緊緊抱著，也沒有辦法下床。
乾脆就保持著這姿勢，用得閒的左手去替她順着長髮，就像給慵懶的貓貓順毛一般。
時間在靜謐間悄然流逝，不知過去了多久，她終於睡醒了，抬起臉來，卻還是懶懶懨懨的面容。
她擁著被子啞著聲音問道，雙眸似睜未睜，看似好像很努力的想要清醒，但……不行，她很快就無力的趴回了他的胸膛之上。
「卡卡西，幾點了？」
「九點多了。」
「該起床了呢……」
即使這麼說著，但她連動都沒動一下。
「沒關係，今天木葉公休日，我們不用去中央塔，你多睡一會兒吧。」
「我再賴會兒床就能起來。」
她深吸一口氣，終於睜開了迷濛的雙眼，擁著被子坐立起來，上午的室內溫度並不怎麼清涼，雙肩裸露在外也不會覺得冷，她揉了揉眼睛，嘰哩咕嚕的發出幾聲語氣詞。
他情不自禁的在她眉間落下一吻。
「你慢慢賴床，我去給你準備早餐。」
怎麼還是覺得疲憊呢？雖然……
見小葵只是小口小口的飲著熱牛奶，對面前烤好的麵包片和水煮蛋都沒什麼食用欲望的模樣，卡卡西忍不住問道：「怎麼了？沒胃口嗎？」
「嗯……可能是不餓吧，」她點點頭，懶懶開口，「主要是沒什麼精神。」
「是最近的工作太累了，還是身體不舒服呢？要不，我下午陪你去醫院檢查一下？」
「你下午不是還得去視察一下鐵路修建的情況嗎？哪有時間陪我？我去找小櫻吧。」她將剩餘半杯的牛奶一飲而盡，慢悠悠說道。
雖然是公休日，但忙碌的人還是會忙。
「那好吧。」
有專業人士陪同肯定是更為放心的，卡卡西點點頭，默默地收拾餐具返回廚房。
小葵托著腮看著他的背影，不自覺流露出淺淺微笑。
公休日雖針對大部分人員，但面對全木葉的服務機構是不可能歇業的，何況是最重要的醫院，基本全年無休，作為年輕的一院之長，更是如此。
小葵來的時候，果然見她還在辦公室忙碌著。
「小葵姐姐！」眼尖瞅見她剛到門口，小櫻就迅速的放下資料夾，站起身，歡歡喜喜跑了過去。
她笑了笑，簡單表明來意。
「啊？身體不舒服？」小櫻聽完之後驚訝道。
「倒也不是，」小葵搖搖頭，「只是覺得疲憊乏力。」
小櫻下意識的皺起眉頭，迅速說道：「那就是平時工作強度太大，身體吃不消了！」
外人看只道是夫妻倆站在木葉權力巔峰多麼風光，實際上只有親近之人才知道他們除了工作之外，幾乎沒有多少個人時間，忙完村內事務還得忙於村外建交，時不時得去其他忍村出席增進忍界團結友誼的活動，一回村內又要面對看不完的各部門文件和發展實業計劃書。
「但我也沒覺得身體哪裡不舒服呀，而且最近的工作量也沒有增加來著，」她想了想，嘆著氣，「我懷疑是進入職業倦怠期了。」
「唉，小葵姐姐和卡卡西老師簡直是工作狂，我之前就說過了，勞逸結合對身心都好，拜託你們給自己放個假吧！」小櫻苦口婆心的勸說。
「可現在不是休息的時候……」
這才兩年多的時間，就進入了職業倦怠期可不行呢，她和卡卡西在一開始就已經商量好了，要一起為木葉盡心盡力工作十年，履行完自己的職責，隨後他們倆便會攜手從木葉退休，放下一切去周遊世界。
責任和真實渴望總是在各種情況下被迫做出違心的選擇，意願藏在責任之後，但這次他們已經下定決心，往後只隨心而行，既然認定彼此是最重要的，餘生便只有對方一個選項，不會再做任何退讓。
原本就都是不貪戀權勢的懶散性格，不肯歇一口氣只是為了這十年之約，可她沒想到，職業倦怠期來的如此之快……可剩下的八年又該怎麼熬？
唉，苦惱。
「不管怎麼說，先去做個全身檢查，走……」小櫻不由分說的拉著她下了樓去。
小題大做的經過各種儀器的檢查之後，她稀裡糊塗的被醫生推去了婦產科。
……
山上的風即使不大，也因著空曠無邊的地形而存在感十足，恢恢飄過，無際無形，轉瞬即逝。
卡卡西找上小葵的時候，見她靜默無言的獨自坐在火影岩上，不知是眺望著遠方的風景，還是只簡單吹著風發著呆。
他也靜靜的順勢坐了起來，緊靠著她的身邊。
「怎麼來這裡了？去醫院檢查了嗎？結果如何？」
她轉過視線，輕輕笑了笑，卻沒有回答。
見她神情輕鬆愜意，他也就知曉了身體定無大礙，便沒有繼續追問，也看出她心情不錯，嘴角的笑容始終沒有垂下來，於是陪著她繼續坐著。
她的視線又移了過去，看著山下的村落，開口說道：「卡卡西，你知道嗎？今天我坐在這裡，突然想通了一件事。」
「什麼？」
「很早之前，我曾說過，天竺葵看到的世界很小，看不見整個木葉，但是現在，我能看見了。」
卡卡西望向她近在咫尺的側顏，看著她開心的伸出手指描摹著的木葉村落的輪廓，嘴角也忍不住微微揚起。
「我還說過，鼬在我心目中比整個木葉更重要，雖然是我的心聲，但現在，我知道這句話從本質上來說是錯的。」
「……」
「不管是鼬，還是我自己，或是你，卡卡西，或者是鳴人……我們明明都在木葉，我們所有人和木葉都不是對立的關係，可我過去卻將你們分置於天平的兩端，進行比較，可這不對呀，這是不能對立的，也是不能比較的，因為你們給予我的，也正是我腳下這片土地賦予我的。」
「小葵……」
「因為木葉就是我的家呀……」
輕輕的一聲感嘆，被風所捲動，緩緩縈繞於這世間。
卡卡西聽的心裡一動，隨即站起身，拉了她一把：「我們走。」
「嗯？去哪？」
「帶你回家。」
「哈？」
對上她困惑的目光，他微微一笑，溫聲道：「回你『最初的家』。」
天竺葵最初的家？
眼前這個兩層獨棟小洋房，的確是她闊別了二十年之久的最初的家，只是外牆表面已有著風吹日曬的痕跡，被時間無情做了舊。
「卡卡西……」
「之前在做村裡資產清點的時候就留意了老師的這棟房子，雖然村裡歷經幾次浩劫，但房子卻神奇的沒被損壞，完整保存至今，這段時間我便悄悄的辦過戶手續，將它買了下來……從這裡每天去中央塔上班，會比從郊區的家裡出發，更近一點吧？」
「你怎麼不早告訴我？」雙眸閃爍著淚光，小葵壓抑著內心的波動，低聲問道。
「我知道你內心一直渴望能回來，便想著給你一個驚喜，」卡卡西將早已準備好的鑰匙遞給她，「既然如此，我們便搬回來住吧。」
她嚅囁著唇，分明很感動，卻還斜睨他，故意調侃道：「怎麼？你想當波風家的贅婿嗎？」
他牽起她的手：「為了你，有何不可？」
沿著台階而上，用鑰匙打開塵封的大門，進入玄關，一樓還是熟悉的客廳，布置並無變化，家具一應俱全，和她當年離去時沒有任何區別。顯然在她來之前，房間就已經被人打掃過了，乾淨無塵，只是房子仍在無言的訴說著很多年杳無人煙的寂寥。
廚房、餐廳和客廳在一樓，臥室在二樓，仔細流連於每一細小的角落後，繼續沿著樓梯上前，打開玖辛奈和水門的臥室，寂靜無人的房間已經不會再讓她心生傷感，輕輕的合上門，轉身回到了自己的房間。
窗簾被拉開，陽光透了進來，室內並不暗沉，偶有一陣陣的風吹進來，注入了活力和生氣。
靠窗的小小單人床，簡單的布置裝修，以及櫥窗裡少量的玩偶，還能見出獨屬於女孩子的房間特點。
收拾的乾乾淨淨，床上什至鋪好了柔軟的床單，彷彿主人從未離去。
無數的記憶湧上心頭。
小葵側身躺了上去，她閉著眼睛，感受著，回憶著……
卡卡西也躺在了她的身邊，本來尚有餘裕的空間，瞬間變得擁擠，他貼近她的後背，伸出手臂將她攬進了懷裡，恰好將小床填補的滿滿當當。
「卡卡西，我們要不把房子送給鳴人吧？」她低聲開口道，「我已經占據了五年原本屬於他的親情，總得給他留下一些留有爸爸媽媽記憶的東西。 」
他的聲音就響在她的耳邊：「我就知道你會這麼想，所以已經提前找過鳴人了。」
「……？」
「他告訴我，擁有和這棟房子珍貴回憶的從來只有你，他對於'家庭'的最初記憶只是從和你一起居住十幾年的小小起居室裡開始的……所以，不需要心懷愧疚。」
小葵此刻才睜開眼，視野內是空空如也的陽台，室內一切都沒有變化，可室外卻並非如此，那一排的盆栽敵不過時間的侵襲，還包括了她人生中第一株珍貴的天竺葵花。
那盆天竺葵呀……
不受控制的想起很多年前的那個夜晚，心裡止不住的一陣顫動，她翻過身，微微抬起視線，直視他的雙眼：「你知道嗎？其實五歲生日的那個晚上，我在心裡替你許下了一個願望。」
卡卡西溫柔的撫摸著她細膩的臉頰：「是什麼？」
她笑的眉眼彎彎：「希望你能開心幸福，卡卡西。」
手指一滯，眸光輕顫，他愣了一下，良久之後，低笑一聲望著她：「在凌晨之後，我的生日，其實我也替你許下了一個心願。」
"咦？"
「希望你也能一直開心幸福，小葵。」
天竺葵的花語是：很高興陪在你身邊。
她所渴望的，最初與最終，只有他懂，也只有他做到了。
相互依偎的兩個人，享受著被愛意環繞的溫馨時刻。
小葵窩在卡卡西的懷裡，摸著平坦的腹部，忽而想到了什麼，噗嗤一聲笑了出來。
「怎麼了？」
「沒什麼……」
「嗯？」
腰間一緊。
「哎呀，再過幾個月你就知道啦！……」
【全文完】