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wmx911 2024-12-1 20:57

《(歌劇魅影)如何阻止男主發瘋》作者：爆炒小黃瓜【完結+番外】

文案：
　　【全文基於原著人設創作，不涉及原著劇情，可當原創閱讀】
　　【好消息】：她穿進了人盡皆知的《歌劇魅影》。
　　【壞消息】：她穿的是恐怖片版本！
　　一覺醒來，薄莉穿越到了十九世紀。
　　霧霾嚴重，肺結核流行，衛生條件堪憂，一腳一坨馬糞的十九世紀。
　　更糟糕的是，她穿成了馬戲團裡的一名演員。
　　——女扮男裝的演員。
　　這是一個女性剪短髮、穿褲子會被嚴厲審判的年代，沒人懷疑她的真實性別，大家只當她是一個清秀過頭的男孩。
　　然而，隨著時間的流逝，她個頭一點一點拔高，女性特徵也越來越明顯……馬戲團人多眼雜，再這樣下去，她女扮男裝的事情遲早會露出馬腳。
　　臨走前，她拽上了馬戲團裡一個飽受虐待的少年，打算跟他白手起家，另組一個馬戲團。
　　·
　　薄莉不知道的是，少年性格冷漠怪異，如同一頭多疑的瘋狗，隨時準備置她於死地。
　　在他看來，薄莉膽小、貪婪又懶惰。
　　這樣的人，遲早會拋棄他，另謀出路。
　　就算她是真心要跟他搭夥，看到他的相貌後，也會拋棄他。
　　——既然如此，為什麼不主動殺死她？
　　這樣就不必看她驚慌失措的神情了。
　　誰知，她並不膽小也不懶惰，相反聰明又冷靜，並且絲毫不厭惡他的相貌，也不討厭他古怪的性格。
　　他們成為了非常合拍的合作夥伴。
　　可惜，美夢終究是要醒的。
　　一天下午，他站在門後，聽見她對一個年輕英俊的男子說道：
　　“……你再這樣說，我就生氣了，我現在是單身。”
　　“埃裡克？他是我弟弟。”不知對方說了什麼，她詫異地笑了一聲，“我們歲數相差這麼大，怎麼可能是夫妻。”
　　·
　　從這天起，薄莉就產生了強烈的幻覺，總覺得有人在暗中窺視自己，呼吸近在咫尺，仿佛就在她的身後。
　　幻覺日益加重。
　　到後來，她後背緊貼牆壁，都會覺得牆中有人在看她。
　　對方的視線一日比一日露骨，一日比一日熾烈。
　　似乎隨時會穿牆而出，來到她的身邊。
　　【閱讀預警】
　　1、瘋狗年下，粘人精男主，目光寸步不離女主的那種。
　　2、年齡差為6歲，是指穿越前的女主X男主。穿越後，男女主同歲。
　　3、《歌劇魅影》有很多個版本，這次寫的是恐怖片版本（不是指某一部恐怖片，而是整體風格），非人感較重，性格行為可能會比原著更加偏執過激。
　　4、女主前期會有點害怕男主，但很快就會樂在其中，假如男主的一舉一動不戳女主xp，那還有什麼意思。
　　5、封面為約稿，可以自留欣賞，禁止轉載/盜用。
　　6、段評已開，不需要任何門檻，但禁止出現影響其他讀者閱讀體驗的評論，如KY、代入真人明星、聯繫三次元等評論，看到會刪除。
　　內容標籤：西方名著 情有獨鍾 西方羅曼 穿越時空 甜文 救贖
　　搜索關鍵字：主角：薄莉，埃裡克 ┃ 配角：┃ 其它：
　　一句話簡介：男主比原著還要病嬌
　　立意：愛情能跨越美醜、貧富、生死和時空
　　徵文活動優秀作品獎章
　　薄莉一覺醒來，發現自己穿回了十九世紀，更糟糕的是，她穿成了馬戲團裡一名女扮男裝的演員。隨著時間的推移，她發現自己需要面對的，除了詭譎怪異的馬戲團，還有《歌劇魅影》裡極端危險的男主角，她該如何在夾縫中求生？
　　本文情節緊湊，人物形象立體鮮明，文筆優美動人。作者再度以《歌劇魅影》原著為藍本，衍生創作出一個全新的故事。男女主之間互相吸引，互相救贖，對手戲極具張力，推拉感十足，令人叫絕。

wmx911 2024-12-1 21:05

第1章
　　薄莉頭痛欲裂地睜開眼睛，發現自己換了一身衣服——襯衫、背心、長筒襪。
　　做工和面料都很粗糙，有的地方甚至脫線了，針腳也歪歪扭扭，透著一股陌生的汗味。
　　她在哪裡？
　　誰給她換的衣服？
　　薄莉下意識撐起身，掀開衣服看向腹部，沒有傷口。
　　挽起袖子，胳膊上也沒有針眼。
　　不等她稍稍松一口氣，就在這時，外面突然傳來一聲轟然巨響——砰！
　　緊接著，是一陣不懷好意的譏笑聲。
　　“這小子骨頭真硬，被綁在馬後面拖了那麼久，愣是一聲也不吭……”
　　“在他腿中間來一槍，看他骨頭還硬不硬！”
　　又是一陣哄笑。
　　“這可不行，”一個人說道，“要是把他弄成殘廢，經理非殺了我們不可……他可是馬戲團的搖錢樹。”
　　“搖錢樹？就他？一個毛還沒長齊的孩子？”
　　“他本事大著呢，”那人笑著說，轉過頭，喚狗似的“嘬”了一聲，“埃裡克，給大夥表演一下你的腹語，你的歌聲，你那些騙人的把戲……”
　　不知那個叫“埃裡克”的人說了什麼，外面的哄笑聲戛然而止。
　　所有人都靜了下來，一時間，只剩下馬蹄原地踱步的聲響。
　　有人冷笑一聲，大喊一聲“駕！”，加快了騎馬的速度。
　　沒有人再說話。
　　薄莉心底卻一陣發寒——如果她沒有記錯的話，那個“埃裡克”，還被綁在馬後面拖行。
　　更讓她毛骨悚然的是，外面的人，說的是英語。
　　她雖然住在洛杉磯，但那些人的口音明顯不是西海岸的口音，聽上去更像是……法國人？
　　她被法國人綁架了？
　　還是說……
　　薄莉用力閉了閉眼睛，低下頭。
　　看清楚自己手掌的一瞬間，她大腦完全是空白的，後腦勺陣陣發緊，心臟咚咚狂跳起來。
　　——這不是她的手。
　　她有輕微的潔癖，指甲從來潔淨清爽，平整粉嫩。
　　這只手卻粗糙發紅，關節凍傷似的腫脹，指縫裡陷著汙黑的泥垢，掌心有幾塊棕黃色的老繭。
　　人每天看得最多的是什麼？
　　不是臉，而是自己的手。
　　薄莉從來沒有想過有一天醒來，會在自己的身上，看到另一個人的手。
　　……簡直是恐怖片裡才會出現的畫面。
　　這究竟是怎麼一回事？
　　“……嘿，波利，波利，看著我！”
　　一個聲音驚雷似的在她耳邊炸開。
　　薄莉頭皮一緊，猛地抬頭。
　　不知什麼時候，一個小男孩擠到了她的面前，睜著一雙大眼睛望著她。
　　他似乎有些營養不良，面黃肌瘦，頭上戴著一頂皺巴巴的平頂帽，臉上爬滿了紅色的麻子。
　　“你在這兒發什麼呆呢！”小男孩說，“出大事了，你知道嗎？埃裡克偷了麥克的金懷錶！”
　　薄莉啞聲說：“埃裡克？”
　　“是啊！麥克氣壞了，把他的腳綁在馬鞍上，拖著他跑了好幾百米……經理發現的時候，他那條腿已經腫得像個饅頭，背也爛得差不多了，地上全是拖拽出來的碎肉……活該，”小男孩不屑地吐了一口唾沫，“讓他總是搶我們的風頭！”
　　地上全是拖拽出來的碎肉……薄莉光是想想，後背就跟著劇痛起來，小男孩卻滿不在乎，仿佛說的不是大活人，而是一隻被捕鼠器逮住的耗子。
　　“要我說，就不該這麼便宜他……金懷錶那麼貴，麥克應該報警，直接把他送上絞刑架……”
　　薄莉心想，這鬼地方還能報警？
　　等等，絞刑架？
　　這時，小男孩忽然擠了過來，示意她放下帳篷的門簾，僅露出一條向外窺探的縫隙。
　　“噓，噓……”他臉龐漲得通紅，興奮地壓低了聲音，“經理他們來了！”
　　薄莉抬眼望去，一眼就看到了埃裡克。
　　他很瘦，傷得很重，正一動不動地躺在擔架上。
　　身上的襯衫被汙血浸成了黑色，如同貪婪的陰影，隨時會將他吞吃殆盡。
　　粘稠的腥氣彌漫開來，直往鼻腔裡鑽。
　　薄莉一開始還以為自己流鼻血了，下意識仰起頭，幾秒鐘後才意識到，那是濃重的血腥味。
　　只見火星閃過，一個男人劃燃火柴，點燃了口中的雪茄，走到埃裡克的身邊。
　　傍晚時分光線暗淡，薄莉看不清男人的具體樣貌，只看到他穿著西裝，背心上掛著一條錶鏈，大拇指上戴著一枚金光閃閃的寶石戒指，應該就是小男孩口中的“經理”。
　　“親愛的麥克，”男人慢條斯理地說道，“我能問問，你為什麼要把他當成這樣嗎？”
　　薄莉這才注意到，旁邊還站著一個金髮男孩，肥胖，結實，紅光滿面。
　　金髮男孩立刻大聲說道：“他偷了我的表！”
　　“不，不，麥克，”男人搖頭，“你誤會了我的意思，我的意思是——你為什麼認為，自己有資格把他打成這樣？”
　　此話一出，麥克頓時愣住了。
　　他似乎沒想到男人會幫埃裡克說話，有些急了：“舅舅，他偷的是媽媽送我的金懷錶……”
　　男人抽了一口雪茄，做了個閉嘴的手勢：“你是我心愛的侄子，所以你們平時打打鬧鬧，我都睜一隻眼閉一隻眼，但這次，真的太過火了。”
　　“埃裡克會魔術，會腹語，會唱歌，”男人看了看擔架上的埃裡克，目光痛惜，仿佛在看一條無力看門的狗，“只要我一聲令下，他甚至能從火圈裡鑽過去——你呢？你只會浪費我的糧食，連埃裡克一半的演出費都賺不回來。”
　　麥克聽得臉一陣紅一陣紫：“可、可他偷了我的金懷錶……舅舅！他偷了我的表！金的！”
　　男人問道：“你看到他偷東西了？”
　　麥克：“沒有，可是——”
　　“你找到他偷東西的證據了？”
　　“沒有，但除了他，誰會——”
　　男人的語氣忽然變得十分冷酷：“既然他沒被發現，那就是好樣的。”
　　麥克不可置信地說：“舅舅，你怎麼……”
　　“我怎麼？”男人冷笑一聲，“我姐姐是個好扒手，能神不知鬼不覺地搬空女主人的臥室，而你呢？連自己的表都被偷了都不知道，還差點把我的搖錢樹打成殘廢。”
　　男人低下頭，瞥了埃裡克一眼：“位置還那麼不講究，”他冷冷地說，“現在好了，埃裡克的腿折了，背也傷了——這段時間，誰去表演魔術，你嗎？”
　　麥克像被連扇幾巴掌似的，面色漲得通紅，半晌說不出話來。
　　畢竟是舅侄，男人罵了幾句，就揮揮手，讓麥克滾蛋了。
　　薄莉仔細回味了一下兩人的對話，只覺得毛骨悚然。
　　——這地方還有法律嗎？
　　麥克看上去不過十六七歲，男人卻輕描淡寫地告訴他，他母親是個扒手。
　　他犯下那麼嚴重的錯誤……鬥毆，騎馬拖行，差點把另一個孩子弄死，男人卻也只是不輕不重地批評了兩句。
　　再加上種種詭異的細節：金懷錶、絞刑架、雪茄、火柴、完全陌生的手掌。
　　……她很有可能已經不在現代了。
　　薄莉深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，繼續聽下去。
　　她必須聽到更多有用的細節，才能弄清楚自己現在的處境。
　　男人抽完雪茄，輕輕踹了一腳擔架上的埃裡克：“……還能說話嗎？”
　　沒有回答。
　　男人也不介意，自顧自地繼續說道：“我知道你和麥克都想讓我給一個公道，可惜我不是法官，也不是員警，不想知道到底是誰偷了東西。我只想要錢。”
　　“麥克媽媽給了我五千法郎，讓我照看這孩子……”男人笑了一聲，“你要是能為我賺到五千法郎，就算你把麥克殺了，我都不會說什麼，明白嗎？”
　　還是沒有回答。
　　埃裡克一聲不響，毫無動靜，仿佛死在了擔架上。
　　薄莉卻聽得渾身發冷，心臟猛地往下一墜——男人分明是在暗示埃裡克，只要賺到足夠的錢，他就可以殺死麥克。
　　他在鼓勵兩個少年自相殘殺。
　　這究竟是什麼地方？
　　或者說，這是……哪個時代？
　　薄莉有些喘不上氣，出了一身黏膩的冷汗。
　　下一秒鐘，一個嘶啞至極的少年嗓音響了起來：“……知道了。”
　　“好孩子，”經理贊許道，“別擔心，史密斯大娘從吉普賽人那兒抄了不少方子，不會讓你得壞疽病的。”
　　吉普賽人？
　　壞疽病？
　　薄莉腦袋微微眩暈。
　　如果說，之前只是猜測，那麼現在她百分百確定自己不在現代了。
　　……她居然穿越了。
　　經理說完這話，想了想，又掏出一瓶東西，放在埃裡克面前：“威士卡，喝下會讓你好些。”
　　薄莉陷入沉默，如果她沒有看錯的話，埃裡克半邊身體都被鮮血浸透了。
　　傷成這樣，還能喝威士卡？
　　埃裡克卻像伺機已久一般猛地抬手，一把攥住威士卡的瓶子，動作大到嚇了經理一跳——只見他手指用力到幾近痙攣，幾乎是迫不及待地咬開了瓶塞，仰頭一飲而盡。
　　旁邊的小男孩看到這一幕，並不覺得有什麼問題，反而面露嫉妒：“那可是蘇格蘭威士卡……他偷了東西，經理怎麼還獎勵他啊！”
　　薄莉沒有說話。
　　她不想再看這畸形的一幕，轉而觀察周圍的場景：篷車，帳篷，草地，髒兮兮的毛毯，老舊的煤氣燈，角落裡放著一個渾濁的水桶。
　　看來她是真的穿越了。
　　甚至，穿越的不是自己的國家，而是一個……完全陌生的國度。
　　薄莉有些呼吸困難。
　　過了一會兒，她發現呼吸困難的原因，並不是過於惶恐，而是胸口被纏縛得太緊了。
　　小男孩還在專心致志地歎氣，沒注意到她這邊的異樣。
　　薄莉悄悄轉過身，把手伸進襯衫裡，摸到了一截束胸布。
　　束胸布？
　　她為什麼要束胸？
　　薄莉腦袋亂糟糟的。
　　眼下的情況已經夠棘手了，這塊束胸布讓情勢變得更加撲朔迷離。
　　她閉了閉眼，努力忽略怦怦狂跳的心跳聲，繼續往裡面摸索，手指觸及了一個圓圓的東西。
　　拿出來一看，是一塊金懷錶。
　　埃裡克沒有撒謊。
　　他的確沒有偷麥克的金懷錶。
　　偷表的是她。


第2章
　　“波利？”小男孩又叫了她一聲，這次變得有些不耐煩，“你又走神了。”
　　“對不起，”薄莉回過神，不動聲色地把金懷錶塞回原位，“我太……困了。”
　　小男孩聳聳肩說：“你就沒有清醒過。怎麼，埃裡克還在跟蹤你？”
　　這是一個關鍵資訊。
　　薄莉謹慎地說：“……你覺得呢？”
　　“我覺得？”小男孩從褲兜裡掏出一塊煙草，塞進嘴裡嚼了起來，“我覺得——他根本不可能跟蹤你，一切都是你的幻覺。”
　　他扭頭朝旁邊吐了一口唾沫：“親愛的，埃裡克要是有本事跟蹤你，大半夜不睡覺溜進你的帳篷，站在你身後恐嚇你，還會被麥克整得那麼慘？”
　　“就這樣，我先走了，”小男孩朝她揮揮手，“今天出了那麼大的事兒，明早起來肯定得挨打，都怪埃裡克——願他的傷口腐爛生蛆！”
　　送走小男孩，薄莉放下帳篷門簾，準備仔細檢查一下束胸布裡的金懷錶。
　　然而就在這時，她注意到帳篷的帆布上寫滿了字。
　　黑色的大寫字母，蒼蠅似的密密麻麻擠作一團，一眼望去幾乎有些瘮人。
　　看懂的一瞬間，她只覺得頭皮發麻，一股寒意直沖頭頂。
　　“他會跟蹤你。”
　　“他會偷窺你。”
　　“他會殺了你，他會殺了你，他會殺了你……他會殺了你他會殺了你他會殺了你他會殺了你他會殺了你他會殺了你……”
　　有幾個字被油污遮住了。
　　薄莉屏住呼吸，定睛一看，上面寫的是——
　　“他正在後面看著你。”
　　她頓時汗毛倒豎，猛地回頭。
　　後面什麼都沒有。
　　什麼鬼？
　　這是誰寫的？
　　上面的“他”，又是誰？
　　薄莉想起小男孩的話，心臟重重跳了一下。
　　不會是……埃裡克？
　　但是，怎麼可能？
　　跟小男孩說話的時候，她迅速分析了一遍眼前的情形。
　　她似乎是在一個馬戲團裡。
　　在這裡，經理充當法官的角色，維護秩序，予奪生殺。
　　麥克是經理的親戚，因為身價高達五千法郎，經理默許他可以欺辱埃裡克，條件是不能把埃裡克打成殘廢。
　　埃裡克則是馬戲團的搖錢樹，會魔術，會腹語，會唱歌。
　　於是，問題來了。
　　如果埃裡克真的像帳篷上寫得那麼可怕，麥克和經理怎麼敢那樣對待他？
　　薄莉頭腦很亂。她轉身在帳篷裡翻找起來——這是一個小帳篷，一半是篷車，另一半是防水的油布，上面爬滿了黴點。
　　地上鋪著一條毛毯，早已看不出原本的顏色。睡袋還算乾淨，但透著一股陰濕的汗味，令人作嘔。
　　薄莉翻了半天，也沒有翻到一些有用的資訊。
　　比如，這具身體是誰？為什麼要女扮男裝，又為什麼要偷麥克的金懷錶？
　　原主和埃裡克，究竟是什麼關係？
　　她深吸一口氣，把目光放在了睡袋上。
　　睡袋上面開了個口子，似乎要人鑽進去睡覺，邊緣繡著一個名字：波利·克萊蒙。
　　很好，她知道自己的名字了。
　　這是個好開始。
　　薄莉閉了閉眼，把手伸進睡袋裡，摸到了一個筆記本。
　　拿出來一看，那是一個用粗麻線縫起來的薄本子，紙張粗糙泛黃，可以看到上面微微凸起的纖維。
　　她翻開第一頁。
　　1888年9月3日
　　我的日記本丟了。可能是被麥克他們扔了，誰知道？他們不識字，也討厭識字的人。
　　他們也討厭埃裡克，但從不敢招惹埃裡克。
　　我不想再挨打了。他們為什麼不去打埃裡克？
　　1888年9月8日
　　嬤嬤打了我很多下，很多很多下，說我的手不夠快。她讓我看看埃裡克。
　　他甚至沒有碰到那個人，就把錢包拿走了。這怎麼可能？
　　一定是巫術，不然他為什麼總是戴著面具？
　　這裡只有他會戴面具。
　　1888年9月9日
　　我又挨打了。為什麼總是我？
　　1888年9月10日
　　挨打挨打挨打，我總是挨打。我受不了了。為什麼總是我？為什麼為什麼為什麼。
　　嬤嬤又在誇埃裡克。麥克雖然討厭他，卻很少欺負他。我真的恨他。
　　我恨埃裡克。
　　1888年9月20日
　　麥克的表不見了。只有埃裡克才能神不知鬼不覺地偷走它。我們希望埃裡克交出金懷錶。埃裡克沒有說話。
　　不知道是不是我的錯覺，吃飯的時候，他看了我一眼。
　　他看什麼看？這裡只有他最會偷東西。
　　1888年10月5日
　　他為什麼一直看我？
　　1888年10月8日
　　為什麼？為什麼我明明埋好了還是出現在了我的床上？為什麼為什麼為什麼為什麼！
　　我要瘋了。
　　他還在看我，他總是看我。
　　他的眼睛會發光。
　　他是怪物。
　　1888年10月9日
　　他想殺了我。
　　他一定會殺了我，那是一雙會殺人的眼睛。
　　怎麼辦？
　　我要反抗，我該怎麼反抗？
　　麥克？經理？嬤嬤？
　　不行，不行，都不行。
　　1888年10月11日
　　他在我後面站了多久，一分鐘？兩分鐘？半小時？
　　還是一直都在？
　　他是個瘋子、瘋子、瘋子！
　　1888年10月12日
　　我明明扔到了沼澤裡，周圍全是鱷魚，為什麼還是回到了我的手上？
　　他究竟想幹什麼？他究竟想幹什麼？他究竟想幹什麼？
　　……
　　這是最後一頁，字跡逐漸變得淩亂、粗重，墨水浸透了好幾張紙。
　　薄莉看得心底直冒涼氣。
　　原主的文化程度明顯不高，措辭和句式都比較簡單。
　　但就是這樣簡單直白的描述，讓她控制不住地打了個冷戰，從背脊到頭皮一陣發緊，仿佛身後真的站了個人似的。
　　她該相信上面的話嗎？
　　薄莉又看了一遍日記。
　　原主和埃裡克，都是馬戲團最底層的存在。
　　唯一的區別是，埃裡克比原主更有才華——偷東西更快，會的東西也比她更多，她淪為了底層中的底層。嬤嬤和麥克都不待見她。
　　時間一長，她就恨上了埃裡克，甚至希望埃裡克代她受罰。
　　於是，她偷走了麥克的金懷錶，栽贓給埃裡克。
　　原主很謹慎，沒有把金懷錶留在身上，而是埋進了土裡，誰知一段時間過去，金懷錶突然回到了她的身上。
　　也就是在這時，她的精神狀況出現了問題，覺得埃裡克在看她，要殺了她。
　　她嚇得把金懷錶扔進沼澤裡，然而第二天還是回來了。
　　後面日記就沒了。要麼是原主徹底精神失常，要麼就是她穿過來了。
　　任誰看到這本日記，都會覺得，埃裡克是一個耐心極佳的獵手。
　　他幾乎是冷靜地，像貓玩弄老鼠一樣，玩弄原主。
　　薄莉想不通的是，如果埃裡克有把一個人嚇到精神失常的能力，為什麼還會被麥克綁在馬後面拖行？
　　要是他沒有這樣的能力，日記和帳篷上的字，又該怎樣解釋？
　　原主把埃裡克描寫得這麼可怕，對她有什麼好處嗎？
　　最重要的是，金懷錶為什麼會回到原來的位置？
　　還是說，日記裡“埋好了”的東西，並不是金懷錶。
　　薄莉遲遲無法下定論。
　　不管怎麼說，她總算知道了自己所處的時代——1888年，十九世紀末，已經展開了第二次工業革命。
　　怪不得原主能寫日記，這時候明顯已經有造紙廠了。
　　薄莉放下日記，有些茫然。
　　所以，現在她該怎麼辦？
　　原主偷了麥克的金懷錶，栽贓到埃裡克的身上。埃裡克又被麥克折磨得不成人形。
　　最重要的是，金懷錶還在她的身上。
　　她簡直進退維谷，無處可去。
　　如果投靠麥克，金懷錶會變成一顆定時炸彈。
　　如果拉攏埃裡克……
　　薄莉垂下眼睫。
　　原主的每一個字每一句話，都在告訴她，不要相信埃裡克。
　　埃裡克隨時有可能殺了她。
　　但她冷眼旁觀，覺得埃裡克比麥克，比馬戲團的任何一個人，都要有價值，都要值得拉攏。
　　現在唯一的問題是，她要怎麼拉攏？
　　這時，一陣喧鬧聲打斷了她的思緒。
　　薄莉嚇了一跳，迅速藏好日記本，走到帳篷門簾旁邊，向外望去。
　　只見一群人推推搡搡地走了過來，空氣中酒味、汗味和劣質煙草的氣味混雜在一起，令人作嘔。
　　“這玩意兒真的是從天上掉下來的？”
　　“你們說，上面會不會有魔法？”
　　“有魔法還會讓你撿起來？”
　　“我是說城裡的那種魔法。你有沒有去過第五大道？那邊有個人把閃電裝進了玻璃球裡……一到晚上，那叫一個燈火通明！”
　　“把閃電裝進玻璃球裡，那不就是煤氣燈嗎？”
　　“蠢貨，我說的是電燈，比煤氣燈那破玩意兒高級多了！”
　　電燈普及的時間，確實是1888年前後。
　　看來她真的穿越到了十九世紀末。
　　太好了。薄莉無聲松了一口氣，要是穿到了中世紀，面對砒霜塗臉、水蛭美白，她可能會選擇一死了之。
　　下一刻，她冷不丁看清了那群人手上的東西，雙眼倏地睜大了。
　　等等，那不是她的登山包嗎？
　　怎麼回事？
　　她穿到了這個女扮男裝的女孩身上，登山包卻一起跟了過來。
　　這是不是說明……她還可以回去？
　　黑暗中，那群人圍著篝火，正在仔細研究她的登山包。
　　有人掏出匕首，在上面劃了兩下，但因為是防割面料，劃了半天隻留下了一道淺淺的印子。
　　那人似乎覺得有些邪門，轉頭吐了一口唾沫，離開了。
　　不過，也有人好奇心重，怎麼也不肯放棄，一直在找打開的辦法。
　　幸好，她的包是隱藏式鎖扣，即使是現代人也很難在一無所知的情況下打開，更何況十九世紀的人。
　　半小時後，那群人終於放棄了，罵罵咧咧地把登山包扔到一邊，摟著獵槍和酒瓶，打起瞌睡來。
　　薄莉看著這一幕，呼吸逐漸急促起來。
　　她的機會來了。
　　登山包裡什麼都有。急救包，零食，罐頭，紙巾，備用機，充電寶……別的都可以先不管，急救包一定要拿到。
　　如果她沒有記錯的話，急救包裡有繃帶、淨水片、能量棒、布洛芬、電解質水、抗生素、止血粉、碘伏棉棒和急救毯等。
　　有了這些，她就可以救埃裡克了。


第3章
　　薄莉謹慎地又等了十分鐘，終於等到那群人全部睡去。
　　他們應該是馬戲團的看守，鬍子黏黑，指甲髒汙，頭上戴著破爛的帽子，腰上掛著獵刀和鑰匙。
　　最讓她僵硬的是，他們旁邊豎著一把老式的來福槍。
　　她甚至能看到槍管上用於保養的油脂。
　　這種真實的細節，令她打心底感到毛骨悚然。
　　冷靜。
　　薄莉告訴自己，別去注意那些細節，繼續往前走，登山包就在不遠處。
　　可是，真的太真實了。
　　木桌上是吃剩的飯菜，不知他們吃的什麼，一股腥臭味沖鼻而來，聞上去像開始腐爛的生肉。
　　地上鋪著幾張舊報紙，上面浸滿了深色的油污，晾曬著三副塗滿油脂的捕獸夾。
　　薄莉還是第一次知道，原來捕獸夾那麼大，那麼重，比她的手臂還要長，和槍一樣需要用油脂保養。
　　如果不是真的穿越了，她不會知道這些細節。
　　這一發現，再度令她一陣毛骨悚然。
　　薄莉深吸一口氣，強迫自己集中注意力，往前走，不要回頭。
　　不知是否背對那群看守的原因，她總覺得一回頭，就能看到他們已經醒來正直勾勾盯著她的畫面。
　　……黑暗和未知太容易激發想像力了。
　　薄莉努力遏制住胡思亂想，走到登山包前，找到隱藏的鎖扣，輕輕按下——
　　“哢嗒”一聲輕響，鎖扣開了。
　　她忍不住回頭看了一眼，那群人還在睡覺，沒有醒。
　　儘管他們睡得很熟，她卻有種強烈的被注視感。
　　仿佛黑暗中，還有一個人在盯著她，視線陰冷且充滿侵犯性。
　　薄莉被看得汗毛豎起，不安極了，但走到這裡，也沒有回頭路了，只能硬著頭皮打開登山包，找到急救包。
　　她沒有拿別的東西——拿了也沒地方放，反而會增加不必要的風險。
　　薄莉用牙齒咬住急救包，迅速關上登山包放回原位，疾步朝埃裡克的帳篷走去。
　　一步，兩步。
　　距離越來越小。
　　馬上就可以進去了！
　　那種被注視的陰冷感卻沒有消失，甚至逐漸逼近。
　　那個人似乎在跟蹤她，步伐一瘸一拐卻冷靜有序。
　　薄莉心臟怦怦狂跳起來，手心滲出一層濕黏的冷汗，差點沒能拿穩手上的急救包。
　　然而，就在她彎腰鑽進帳篷的那一刻，一隻手冷不丁伸出來，扣住她的手腕，用力將她按倒在地。
　　砰的一聲悶響，薄莉的後背結結實實撞在地上。
　　她強忍住劇痛抬起頭，最先看到的，是一副白色面具，上面被挖出兩個眼洞，向外射出空洞、漠然的目光。
　　——“這裡只有他會戴面具。”
　　跟蹤她的人是埃裡克！
　　薄莉倒吸一口涼氣，想要掙扎著起身，卻被他扣著手腕強行按了回去。
　　他一言不發地看著她，大拇指按在她頸側的動脈上，陡然加重力道，又陡然放鬆，似乎在考慮要不要掐死她。
　　來不及思考他為什麼身受重傷還能跟蹤她，甚至用一隻手壓制她，薄莉急聲脫口而出：“——我是來救你的！”
　　沒有回應。
　　空氣靜得可怕。
　　他看著她，眼睛一眨不眨。
　　薄莉本想仔細觀察他的眼神，可那副白色面具實在是太詭異了，兩個眼洞顯得冷漠而呆滯。
　　時間一長，甚至會產生一種古怪的陌生感，仿佛眼前的人不是人類，而是另一個完全未知的物種。
　　她咽了一口唾沫，努力保持真誠的聲調：“我是真的想要救你……我沒想到麥克他們會那麼過分……”
　　原以為這話能讓他有所回應，誰知，他側了一下頭，直接拔出了一把匕首——鋒利的、開刃的匕首！
　　薄莉腦中一片空白。
　　有那麼幾秒鐘，她後腦勺完全是涼的，血液在耳邊轟轟作響，喉嚨僵住似的說不出話。
　　她在洛杉磯當過一段時間的演員——喜劇演員，恐怖片演員，音樂劇演員。只要有錢賺，哪怕去探案劇的停屍房扮演屍體，她也樂意之至。
　　這種場面，她不是沒有見過。
　　但片場裡的刀，都是假的。
　　停屍房裡被解剖的屍體，也不會奮起反抗。
　　此時此刻，她像是陷入了木僵狀態，完全不知道該怎麼辦。
　　隨著刀鋒寸寸迫近，她手臂上的汗毛一根一根炸了起來，後背已被冷汗打濕，連牙齒都在打顫。
　　他會殺了她嗎？
　　或者說，他會怎麼殺死她，直接捅穿她的喉嚨？
　　刀鋒越來越近。
　　她全身上下都僵硬了，離刀最近的臉頰甚至有些麻痹。
　　就在這時，埃裡克的大拇指忽然上移，按在她的下顎上，然後硬生生掰開了她的嘴。
　　——他果然想要捅穿她的喉嚨！
　　恐懼到極點，她甚至失去了尖叫的力氣，只能眼睜睜看著他掰開她的上下顎，用刀鋒……敲了敲她的牙齒？
　　他並不打算殺她。
　　那他在幹什麼？
　　這時，他又用刀子敲了敲她的牙齒，眼神仍然冷漠而空洞，薄莉卻讀出了不一樣的意思。
　　他示意她，繼續說。
　　薄莉頓時癱軟在地，從頭到腳都軟成一灘爛泥，連手指都抬不起來。
　　她喘著粗氣，帶著劫後餘生的哽咽：“……我、我很抱歉之前那樣對你，你會的東西太多了，我完全比不上你……嬤嬤總是一邊誇你一邊打我，我只是不想挨打……對不起，我不知道麥克會那樣對你……真的很對不起……”
　　可能因為求生本能，她第一次把臺詞念得這樣情真意切，連自己都信了：“對不起……我是真的想要幫你，這裡面是我家鄉的藥品，你要是不信的話，我可以先用在自己的身上。”
　　沒有回應。
　　埃裡克始終一言不發。
　　半晌，他收起匕首，把她拽了起來。
　　薄莉這才有空打量整個帳篷。
　　埃裡克的床鋪比她高級一些——至少是真的床，而不是睡袋，但沒有枕頭，也沒有被子，只有兩條薄毛毯。
　　床頭放著一個鐵桶，裡面是渾濁的血水。看來他已經簡單處理過傷口了。
　　他似乎很喜歡製作面具。帳篷裡唯一的擺設是一個木架子，上面是各式各樣的面具，用紅墨水的筆跡標注著製作日期，但無一例外都令人不寒而慄。
　　不知出於什麼心理，有一副白色面具，他在上面描繪了細緻的五官，但也因此顯得更加可怖了。⑴
　　薄莉正要看看別的面具，身後突然傳來兩聲悶響，嚇了她一跳——埃裡克用刀柄敲了敲床頭，示意她回頭。
　　薄莉很想問：你不會說話嗎？
　　轉念一想，又打消了這個想法。他之前跟經理說過話，麥克那群人也說過他會腹語和唱歌。
　　很明顯，他只是不想跟她說話罷了。
　　見她回頭，埃裡克把匕首插回靴子裡，脫下襯衫，露出血肉模糊的後背。
　　他瘦得嚇人，但更嚇人的是背上的傷——皮膚像燒焦一樣剝落得差不多了，暴露出鮮紅的濕淋淋的體肉，上面黏結著塵土、碎石和草葉。
　　……傷得這麼重，他根本不可能活下來。
　　可他不僅活下來了，還瘸著腿用一隻手撂倒了她。
　　怎麼可能？
　　算了，她都穿越了，管這個幹什麼。
　　薄莉深吸一口氣，在急救包裡找到布洛芬——既是喂給他的，也是喂給自己的，她後背還在隱隱作痛。
　　她掰出一顆膠囊遞給他，然後當著他的面吃了一顆：“這個可以止痛。”
　　埃裡克盯著她看了片刻，接過她手上的膠囊，吃了下去。
　　薄莉本想告訴他，她有電解質水可以吞服，誰知，他喉結一滾，直接咽下去了。
　　她只好吞下這句話，拿出碘伏棉棒，先擦了擦自己手臂上的擦傷，才抬頭問道：“可以嗎？”
　　他緩緩點了一下頭。
　　薄莉從急救包裡找到鑷子、剪刀和止血粉，開始清理他的傷口。
　　還好之前她收拾登山包的時候，看了不少急救視頻打發時間，不然還真不知道怎麼處理這個傷口。
　　只是，有的地方已經黏結成一團褐紅色的爛肉，她必須先把那些爛肉剔除，才能給他上藥包紮。
　　令她頗為驚訝的是，埃裡克從頭到尾都沒有發出一點聲音，如同一具安靜的屍體。
　　她忍不住問：“……你不痛嗎？”
　　沒有回應。
　　她只好閉上嘴巴，繼續處理傷口。
　　不知道布洛芬有沒有對他起效，反正她是生效了——她被他按倒在地的那一刻，痛得差點流下眼淚，現在總算不痛了。
　　薄莉加快了清理傷口的速度。
　　她有些後悔，沒有買注射型的殼聚糖，據說那玩意兒可以在三秒內止血——埃裡克有的傷口大得她頭暈，她不知道止血粉能不能止住血。
　　誰知，她剛把止血粉倒上去，血就止住了。
　　他的恢復力令人駭然——明明他的腿也斷了，但除了輕微的跛腳，似乎沒有對他造成任何影響。
　　身體素質強悍到這種地步，他還是人嗎？
　　埃裡克卻沒有露出任何驚訝的神色。
　　他拿過止血粉的包裝袋，似乎對上面的成分表更感興趣。
　　薄莉更加後悔了——為什麼要買進口的止血粉，包裝袋上全是英文，他看得懂。
　　萬一他轉手把包裝袋交給經理，要聯合村民燒死她，怎麼辦？
　　“……你別擔心，”她硬著頭皮解釋道，“這是止血的，沒什麼副作用……傷口結痂後，就會自己脫落的。”
　　他仍然一言不發，但把包裝袋還給了她。
　　薄莉松了一口氣。
　　她看了看急救包，裡面還有一瓶電解質水和能量棒。
　　能量棒她想留著自己吃——作為馬戲團裡最底層的存在，她不可能每天都有飯吃，得存點儲備糧。
　　電解質水倒是可以給他。
　　他流了那麼多血，應該可以補一下。
　　薄莉有自己的考慮：哪怕到最後，她和埃裡克還是無法成為朋友，至少他可以當一個靶子，替她拖住麥克。
　　假如他熬不過今晚，麥克肯定會尋找下一個欺淩的目標……要是順帶發現她就是偷了金懷錶的賊，那她估計離死不遠了。
　　“……如果你渴的話，”她把電解質水遞了過去，“可以喝這個，對你身體有好處。”
　　埃裡克卻沒有接。
　　薄莉這才注意到，他床頭擺著兩個罐頭，上面的標籤呈寡淡的棕黃色，襯得她手上的電解質水如同一個鮮豔的毒蘑菇。
　　“……”薄莉只好自己先喝了一口，“沒有毒，真的。”她半蹲下來，極力調動五官，露出真誠友善的表情，“我只是想說，從今天開始，你可以試著相信我……我會想辦法告訴大家，金懷錶不是你偷的……”
　　她話音越來越小。
　　埃裡克轉過頭，用面具上兩個眼洞不帶感情地望著她。
　　有那麼幾秒鐘，薄莉很後悔自己為什麼要說那麼多話，做那麼多承諾。
　　他一直默不作聲，她也該一聲不吭。
　　說多錯多。她對他一無所知，甚至不知道他長什麼樣子，萬一他突然失控，把她丟到麥克面前，讓她給麥克認錯怎麼辦？
　　他就像一頭未經馴化、不可預測的野獸——他們共處一室將近三個小時，他連一個單音節都沒有對她說過。
　　她居然覺得自己可以得到他的信任，跟他做朋友？
　　她真的太魯莽了。
　　薄莉控制住恐懼的情緒，後退一步，想要離開這裡。
　　下一刻，埃裡克微微往前傾身，閃電般拔出匕首，猛地插在她的身側。
　　距離她的面頰，只有幾釐米。
　　薄莉忽然十分慶倖自己是個演員——情緒穩定，面部控制能力強，善於應對突發情況。
　　……當然，對膀胱把控能力也不可小覷。
　　跟前幾次一樣，他還是一字未說，她卻毫無障礙地讀懂了他的意思。
　　他不相信她。
　　並且希望她閉嘴，然後離開這裡。


第4章
　　薄莉回到自己的帳篷後，久久無法入睡。
　　埃裡克絕對不是普通人。
　　普通人不會有那麼可怕的恢復力。
　　更可怕的是，他明明會說話，卻不發一言，仿佛一個沉默的瘋子。
　　薄莉忍不住懷疑，是不是自己穿越前做了什麼事情，才來到了這裡。
　　可她好像什麼都沒做，只是把登山包扔到後備箱，躺在後座，隨便點開了一部電影，一邊看一邊等朋友過來。
　　那部電影有些年頭了，節奏有點慢，她看了一會兒就睡著了，醒來的時候已經播了一半了。
　　只見男主身穿黑色長大衣，頭戴黑色禮帽，帽檐下面孔模糊不清，正站在一位盛裝打扮的女士後面，緩緩戴上黑色皮手套。
　　就在薄莉以為，這是一部十九世紀愛情片時，男主突然從後面勒住那位女士的脖頸，毫不猶豫地絞死了她。
　　等人們發現時，她已經被丟進了宴會的鍋爐裡，頭顱被煮得軟爛不堪，蕾絲裙擺在肉湯裡漂浮不定，仿佛湯麵凝結的油脂。
　　薄莉：“……”
　　她停下了點外賣的手。
　　也就是這時，她終於注意到，這部電影的名字——《歌劇魅影》。
　　薄莉：“？？？”
　　她上網搜了一下才知道，這是恐怖片版《歌劇魅影》，拍攝於上世紀七十年代，導演在裡面加了大量血漿飛濺的鏡頭。
　　原作裡，男主愛上了巴黎歌劇院的芭蕾舞女演員，一邊傳授她歌唱技巧，一邊威脅劇院經理，讓她代替當紅女高音登臺演出。
　　女高音當然不肯答應。於是，在她表演的時候，男主不知用了什麼辦法，竟讓她當眾發出青蛙似的怪叫，在觀眾面前顏面掃地。
　　到了這部電影裡，男主直接用套索把女高音絞死，丟進了鍋爐裡。
　　原作裡，男主雖然挾持了女主，把她關押在地下迷宮，強迫她和自己在一起，但被她吻了一下後，就放棄了這一極端的想法，願意成全她和男配。
　　這部電影裡，男主更像是沒有人性的怪物，暴露真面目時，也不再是揭下面具那麼簡單，而是硬生生撕下了自己的面龐。
　　直到最後，他也沒有被女主感化，隨時準備與她同歸於盡。
　　當然，女主也沒有吻他，而是把他燒死在了地下迷宮裡。
　　但就像大多數歐美恐怖片一樣，這部電影一點也不恐怖。
　　薄莉看了一會兒，就點開了外賣軟體。
　　平心而論，這部電影只是中上水準。歐美拍的恐怖片一向如此，沒有任何心理上的壓迫感，只有洶湧的血漿，露骨的鏡頭。
　　但這一切，是建立在她活在正常世界的基礎上。
　　……要是她穿到了恐怖片版《歌劇魅影》裡，那可比東亞恐怖片要嚇人多了。
　　畢竟，在東亞恐怖片裡，只要不犯鬼神上的忌諱，基本上可以相安無事。
　　但在歐美恐怖片的世界裡，死亡的原因可就太多了。
　　家裡有個不愛說話的弟弟；媽媽出過軌；去野外露營；在公園裡聚餐；和男朋友參加派對，並接了一個吻。
　　都有可能成為被變態追殺的理由。
　　薄莉越想越毛骨悚然。
　　她再也不說歐美恐怖片不嚇人了。
　　她以前究竟過著怎樣太平的生活，居然覺得被變態追殺不嚇人！
　　薄莉半晌才勉強壓住恐慌的心跳。
　　就算埃裡克戴著面具，會唱歌，會腹語，會變魔術，也不一定是劇院幽靈，更不一定是恐怖片版劇院幽靈。
　　再說了，萬一她穿的是原著呢？
　　……好像也沒什麼區別。
　　原著的男主也是個瘋子，女主不跟他在一起，就要炸了巴黎歌劇院。
　　音樂劇的男主似乎正常一些，實際上也不太正常，催眠女主，綁架女主，差點吊死女主的未婚夫。
　　唯一的區別是沒打算炸掉歌劇院，但被逼急了也說不定。
　　薄莉只能安慰自己，她的名字叫波利·克萊蒙，這裡也不是巴黎歌劇院而是馬戲團，跟《歌劇魅影》一點關係都沒有。
　　退一萬步說，就算埃裡克真的是劇院幽靈，也不會為了她炸翻巴黎。
　　想到這裡，她安詳地閉上了眼睛。
　　第二天，天剛濛濛亮，薄莉就醒了——這具身體似乎有穩定的生物鐘，她睡眼蒙矓地坐起來，掏出金懷錶看了一眼，才五點半。
　　她剛要躺下來繼續睡，忽然一個激靈坐起來，把金懷錶塞回了束胸布。
　　急救包還在外面。她在帳篷裡轉悠了半天，也沒有找到適合藏它的位置，最後只能把它埋在髒衣服堆裡。
　　但這顯然不是長久之計。
　　她必須找到一個更好且沒有酸味的位置。
　　這時，外面的人也醒了，數不清的嘈雜聲音湧了進來——雞鳴聲，鳥叫聲，腳步聲，劈柴聲，咳嗽聲，重重的吐痰聲，水被倒進鍋爐的聲響。
　　薄莉深吸一口氣，穿上外套，走了出去。
　　外面霧很大，一切都籠罩在金色的晨霧裡。空氣中彌漫著一股煙草和汗臭的酸味，以及隔夜飯菜的油膩氣，地上隨處可見半幹的唾沫點子。
　　不一會兒，薄莉就覺得自己的衣服被空氣弄髒了。
　　她暗暗下定決心，不管能不能回去，都要離開這裡——去一個乾淨的地方。
　　突然，前方傳來一陣歡呼聲和口哨聲。怪不得她走了半天都沒看到人，原來都圍在前面鼓掌。
　　經理站在人群中，正攬著一個瘦高男人高聲說笑，他們身後坐著一個相貌平平的女人。
　　她面色像蠟一樣白，穿著羅緞面料的藍色連衣裙，領口系著蕾絲蝴蝶結，仿佛不小心穿上了洋娃娃的衣服，裙擺被撩起擱在膝蓋上，露出了——四條腿。
　　每一條腿都被套上了條紋襪和紅皮鞋，看上去有些瘮人。
　　經理對女人的面色視而不見，親切地拍了拍她的輪椅：“感謝上帝，讓艾米莉找到了她的親哥哥——還記得我說過的話嗎？我們都是因為被家人拋棄，才聚在這裡。”
　　“麥克的媽媽，我的姐姐，給了我五千法郎，把他託付給我——我們都心知肚明，那是什麼意思，他媽媽不要他了。”經理說，“艾米莉是我在火車站撿到的。波利的媽媽是個瘋子，差點把鋼筆插進他的眼睛裡。”
　　他笑了笑：“即使是埃裡克那樣舉世罕見的天才，也被自己的親生父母嫌棄。”
　　“但我承諾過，如果有一天，你們找到了自己的親人——抑或是，願意收留你們的人，隨時可以離開。我不會強留任何人。”
　　說著，他轉過頭，看向艾米莉：“對吧，艾米莉？”
　　艾米莉沒有說話，面龐像被蠟封住了。
　　經理卻像得到了肯定的回答似的，高興地宣佈，晚上會舉行一個派對，慶祝艾米莉找到了自己的親人，還承諾會請一支樂隊過來，給大家演奏舞曲。
　　所有人興奮地歡呼起來，又鼓掌又跺腳。
　　薄莉本想趁此機會，仔細觀察一下馬戲團眾人，昨天那個小男孩擠到她面前，叫住了她：
　　“波利，經理讓我和你去倉庫裡搬東西！”
　　薄莉只好悻悻地收回視線，轉過身，並肩跟他走在一起。
　　去倉庫的路上，小男孩壓低聲音，故作神秘地說道：
　　“你信嗎？那男的絕對不是艾米莉的哥哥。她肯定是雇了個人過來，冒充自己的親人。”
　　薄莉想起艾米莉蠟白的臉色，說：“……她為什麼要雇人當自己哥哥？”
　　“你蠢啊！”小男孩說，“當然是因為她是‘畸形人’，什麼都不用做，只需要站在那裡，就可以嘩嘩數錢——倫敦那邊有個畸形人甚至見到了英國公主！”
　　薄莉附和了兩句，內心卻覺得這事肯定沒有表面上那麼簡單。
　　馬戲團經理是一個唯利是圖的人，怎麼可能如此輕易地放走一個搖錢樹，僅僅是因為她找到了自己的親人？
　　就在昨天，他還在鼓勵兩個孩子自相殘殺。
　　等等。
　　她差點忘了，埃裡克年紀不大，頂多十六七歲。
　　……她居然被一個渾身是傷的少年嚇得動彈不得。
　　但想到他逐漸逼近她，白色面具後眼睛冷漠而空洞，刀鋒懸在她的臉頰上方，似乎隨時會捅穿她的喉嚨，她還是忍不住打了個冷戰。
　　他完全是一頭不通人性的野獸。
　　如果可以，她真的不想再跟他打交道了。
　　小男孩口中的“倉庫”，其實只是一輛篷車，充斥著刺鼻的黴腐味。木箱與木箱之間，已經有了蛛網。
　　置物架上積著厚厚的灰塵，上面放著一排廣口瓶，浸泡著大小不一的動物肝臟。
　　搬東西是個力氣活兒，薄莉和小男孩都沒有說話，一時間只剩下篷車木板咯吱咯吱的響聲。
　　還剩最後一個箱子時，小男孩藉口說要撒尿，不知道溜到哪兒去了。
　　薄莉等了許久，也沒等到他回來。馬上要到中午了，她只好把那個箱子打開，一件一件地往外搬。
　　裡面似乎是一些獵奇展覽品，比如，人魚的骨架、巨人的手骨、被詛咒的畫像、被惡靈附身的布娃娃……搬到最後，她甚至看到了一個胎兒標本。
　　那是一個不到手掌大小的胚胎，渾身光滑黏稠，宛如裹在一層膠狀薄膜裡，已經可以看到五官的縫隙，似乎隨時會睜開眼睛。
　　薄莉不想細看這東西，正要關上箱子一起搬出去，忽然發現瓶身上貼著一個標籤：
　　“‘四足女’艾米莉意外誕下的孩子。感謝她允許我們製成標本，向世人展現上帝的手筆是多麼奇妙！即使是畸形兒也能孕育生命。”
　　薄莉看得遍體生寒。
　　聯想到小男孩口中“畸形人的受歡迎程度”，她很難不往陰暗的地方想——艾米莉懷孕了，不想再待在馬戲團，於是，經理利用某種手段使她流產，再把她的胎兒製成標本，供人觀賞。
　　這樣一來，艾米莉的臉色為何那麼蒼白，為何始終一言不發，也有了解釋——
　　最重要的一點，經理對利益如此看重，連艾米莉的胎兒都不放過。
　　他真的會放艾米莉離開嗎？
　　或者說，他會讓任何一個成員離開馬戲團嗎？
　　標本瓶密封得很好，薄莉卻覺得裡面的溶液透過瓶身浸透了手指，鑽進了血管裡，在她的耳邊簌簌爬動。
　　十幾秒鐘過去，她才意識到，那是恐懼到極點的感覺。
　　冷靜，冷靜。
　　她強迫自己壓住所有恐慌的情緒，把這一切當成一個恐怖生存遊戲。
　　通關條件：逃出馬戲團。
　　已知人物資訊：經理、麥克、艾米莉、小男孩、埃裡克。
　　經理是個唯利是圖、心狠手辣的變態；麥克是經理的侄子；小男孩看似老成，實際心智簡單。
　　艾米莉的遭遇令人同情，不僅腹中胎兒被製成標本，連本人都疑似被經理賣掉——那個瘦高男人絕對不是她的哥哥。
　　但艾米莉行動不便，無論如何也不可能幫她逃出馬戲團。
　　兜兜轉轉，她的選擇又只剩下埃裡克一個。
　　這個馬戲團詭異得要命，僅憑她一個人，是不可能逃出這裡的。
　　她必須拉上埃裡克。
　　即使他是劇院幽靈，隨時有可能陷入殺戮的瘋狂，她也得硬著頭皮拉攏他。


第5章
　　搬完東西，小男孩就出現了，笑嘻嘻地跟她道歉。
　　薄莉心裡有事，沒有跟他計較。
　　午餐是燉菜和土豆，非常難吃。燉菜只放了一點點鹽，散發著一股油膩的腥氣。唯一可以下嚥的是土豆，但皮沒有削乾淨。
　　薄莉吃得幾乎要落下淚來。
　　午餐倒不是全無收穫，至少她知道了小男孩叫約翰，以後他再偷懶，她就可以大聲喝止他了。
　　跟早上一樣，埃裡克還是沒有出現。
　　薄莉開始擔心，他是不是出事了——萬一他昨天只是迴光返照，她該怎麼逃離這裡？
　　用完午餐，男人們去一旁抽煙，高談闊論；女人們則收拾碗筷，縫補衣物。還有幾個人圍在她登山包旁邊，琢磨怎麼打開。
　　經理也過去看了一眼。不過他對登山包的興趣不大，聊了兩句，又離開了。
　　午後陽光驅散了濃霧，視野變得開闊起來。
　　薄莉這才想起，他們似乎紮營在沼澤附近，空氣像浸水的毛巾一樣潮濕，不遠處有一條河，河水深不可測，綠得讓人發怵，周圍是嗡嗡盤旋的蚊群。
　　薄莉會游泳，但跳進這樣的河裡，無異於自殺。
　　而且，原主的日記提到過，附近有鱷魚。
　　除此之外，營地還有兩個出口，都有男人手持來福槍看守，其中一個出口還設有馬槽。
　　薄莉從來沒有接觸過馬兒，不知道它們這麼容易受驚，光是聞到陌生的氣味，都會揚蹄驚叫。
　　所以，她要麼在短時間內成為馴馬高手，要麼只能從另一個沒有馬槽的出口離開了。
　　太難了。
　　薄莉不是沒有考慮過，像穿越小說裡的主角一樣，給經理幾張現代歌單，提升一下自己在馬戲團的地位。
　　但這一切的前提是，經理不會把別人的胎兒製成標本，這裡也沒有燒死女巫的傳統。
　　要知道，在十九世紀墮胎是違法的，經理卻敢冒著被終身監禁的風險，展覽未出世的胎兒。
　　薄莉很難不去猜測，他是否犯下過更重的罪過……比如，謀殺？
　　退一步說，就算她跟經理的交涉非常順利，但除了把她和馬戲團捆綁得更緊以外，沒有任何用處。
　　她不知道這具身體的確切歲數，最多不超過十六歲。
　　一個十六歲的孩子，經理會尊重她，給她合理的分成和待遇嗎？
　　顯然不會。
　　薄莉思來想去，再度把目光投向埃裡克的帳篷。
　　除了他，她好像真的沒有別的辦法了。
　　——賭一把？
　　但很快，新的問題又出現了。
　　到了晚上舉行派對，埃裡克還是沒有出現。他的帳篷也是黑的，沒有透出絲毫光亮。
　　薄莉有些焦慮，但不敢表露出來。
　　相較於午餐，派對的食物堪稱豐盛，有啤酒，果酒，餡餅，熏火腿，烤土豆，血腸和肉布丁。
　　薄莉本想嘗嘗肉布丁的味道，誰知還未靠近，就聞到了牛油和羊腰子的腥味兒，不由得後退一大步。其他人倒是吃得津津有味。
　　現在挑食沒有任何好處。
　　薄莉強迫自己拿了餡餅和烤土豆，屏住呼吸，就著果酒生吞下嚥。
　　一杯果酒下肚，她僵滯的思維活泛了不少。
　　她太謹慎了，不敢說話，不敢與人對視，明知“四足女”艾米莉的哥哥有問題，也不敢主動探聽消息。
　　她表面上十分冷靜，實際上恐懼極了，怕洩露出不一樣的一面，被周圍人質問審判。
　　這樣下去不行。
　　她必須主動出擊，做一些原主不會做的事情，看看能不能改變現在的處境。
　　前方忽然爆發出一陣熱烈的掌聲。
　　經理推著艾米莉的輪椅，出現在人群中。他對人們招招手，笑容可掬：“艾米莉馬上要離開了，她想為大家唱最後一首歌——有想跟她一起唱的嗎？”
　　不少人都舉起了手，樂隊奏起歡快的旋律。人們圍在篝火旁邊又唱又跳，薄莉沒有聽過這首歌，應該是本地的歌謠。
　　趁所有人都在看艾米莉，薄莉轉身朝埃裡克的帳篷走去。
　　誰知，她剛回頭，就看到了他瘦削的身影。
　　黑暗中，他那副白色面具顯得極為刺眼，兩個眼洞像蠟做的人偶一樣呆滯、空洞，透出一種事不關己的漠然。
　　他默不作聲地注視著人群，不知道在想什麼。
　　像是察覺到了薄莉的目光，下一刻，他與薄莉對視了。
　　就像一盆冰水澆頭而下，薄莉後腦勺一陣發緊，從頭涼到了腳，下意識想要後退一步。
　　但她攥緊手上的酒杯，克制住了逃跑的衝動。
　　——她必須主動出擊，做一些原主不會做的事情。
　　就算埃裡克是劇院幽靈，又怎樣？
　　他不知道她已經不是波利·克萊蒙了，她卻知道他的身世，他的痛處——沒人欣賞他的才華，也沒人會親近他。
　　他甚至得不到親生母親的愛憐，所以才會像未經教化的野獸一樣原始且粗魯。
　　還記得原作裡，女主是怎麼制服他的嗎？
　　一個吻。
　　僅僅是一個吻，即可令他屈服，放棄唾手可得的一切。
　　一個大膽的念頭逐漸在她腦中成形。
　　即使他很有可能是恐怖片版魅影，不會如此輕易屈服，她還是想試試，親一下他會發生什麼。
　　——做一些原主不會做的事情。
　　薄莉看著他，往前走了一步。
　　埃裡克看著她，微微歪了一下頭——不像是表達疑問，更像是野獸鎖定獵物時，通過歪頭調整視野或定位聲源。
　　想到他隨時會拔出匕首捅向她的喉嚨，薄莉有些腿軟，胃裡也像塞滿了石頭，變得又冷又重。
　　她強打起精神，繼續往前走。
　　一步，又一步——
　　走到他面前時，空氣似乎也變得濃稠起來，黏，滯，無法流動，令人難以呼吸。
　　埃裡克直直地盯著她，眼神逐漸帶上幾分警惕。
　　他的視線像一隻手，將她攫住了。
　　在他的注視下，她渾身僵硬，幾乎動彈不得，聲音也有些顫抖：“你身體好點了嗎？”
　　埃裡克沒有說話，眼睛仍然幾分冷漠與警惕。
　　薄莉想，要是他真的是野獸就好了，至少她可以伸出一根手指，讓他熟悉自己的氣味，而不是像這樣傻站著，任他一遍遍打量。
　　樂隊演奏的聲音很大，人們已經開始跳華爾滋。馬戲團裡男多女少，有男的找不到舞伴，只能跟蓄著鬍鬚的看守組隊。
　　所有人都笑作一團，仿佛身處另一個世界。
　　薄莉又做了一遍心理建設，終於鼓足勇氣開口：“你猜，我今天在庫房看到了什麼？”
　　沒有回應。
　　“——艾米莉孩子的標本。”
　　還是沒有回應。
　　埃裡克的眼神也沒有任何變化，似乎無動於衷。
　　他對艾米莉孩子的生死，完全不感興趣。
　　薄莉非常清楚這一點，她說這個，只是為了引出——
　　“經理為了一點蠅頭微利，甚至不惜犯下墮胎的重罪。你覺得，以他的性格，真的會放走艾米莉，放走我們當中任何一個人嗎？”
　　埃裡克仍然無動於衷。
　　薄莉沒有放棄，抿了抿唇，繼續往上加籌碼。
　　“如果我猜得沒錯的話，艾米莉的哥哥，很有可能是一個‘怪胎獵人’，一個中間商，專門販賣我們這樣的人。”
　　“怪胎”兩個字，終於讓他的目光發生了輕微變化。
　　他視線下移，如同冷硬且粗糙的石頭壓在她的臉上，上下摩擦，搓動——
　　薄莉被他盯得頭皮發麻，臉頰火辣辣的刺痛，竭力冷靜地繼續說道：
　　“經理把艾米莉的胎兒製成了標本。也許，他嘗到了甜頭，想把艾米莉本人也製成標本。”
　　“你有沒有想過，如果他發現，艾米莉的標本比她本人更值錢，會發生什麼嗎？”
　　薄莉深深吸氣，抬起頭，毫不避諱地看向他的眼睛：“——你、我，都會變成標本，展覽館裡的標本。”
　　有那麼一刻，他的目光森冷到像是要撕開她的皮膚。
　　她馬上要說動他了。
　　這是一招險棋，幸好她不止一張底牌。
　　薄莉聽見自己的呼吸加快了，血液湧上臉頰在耳邊嗡嗡作響。
　　她說不清這是恐懼還是興奮，即將孤注一擲的興奮。
　　“你想想，你的面具被揭下來——”
　　這句話還未說完，陰影已覆蓋在她的身上。
　　埃裡克俯下身，眼洞後目光不再冷漠呆滯，而是湧動著駭人的憤怒。
　　白色面具裡，呼吸聲沉悶而粗重，如同蛇受到威脅一般嘶嘶作響。
　　他掐住她的脖頸，禁止她說下去。
　　薄莉的心跳得更快了。強烈的危機感撲面襲來，令她眼前發黑，後背冷汗直流。
　　可她必須說下去：“你想想，你的面具被揭下來——頭被封存在標本瓶裡，放在展覽館裡——所有人都看著你，看著你沒有戴面具的臉——”
　　話音未落，他手上的力道陡然加重。
　　薄莉幾乎能聽見自己脖頸發出的不堪重負的脆響。
　　他的呼吸聲也變得更加粗重，仿佛暴怒的狂風驟雨，一下一下拍打在白色面具上。
　　“我知道你不想看到這樣的畫面——”氧氣逐漸變得稀薄，薄莉努力呼吸，保持清晰的語調，“我也不想看到這樣的畫面，你是我見過的最有才華的人……我從來沒有嫉妒過誰的才華，你是第一個讓我嫉妒的人……”
　　“我不想看到你變成標本，我想讓人們聽見你的才華……”
　　埃裡克卻沒有鬆開她的脖頸。
　　他冷冷逼視著她，完全不相信她的說辭。
　　哪怕知道他沒那麼好糊弄，她還是被盯得渾身發冷。
　　薄莉一點也不懷疑，如果她繼續描述他被展覽的畫面，他會毫不猶豫地折斷她的脖子。
　　幸好，她還有兩張底牌沒有打出去。
　　“其實我跟你一樣……”她強忍住頭暈目眩，喘息著繼續說道，“我媽媽恨我不是個男孩，差點把鋼筆插進我的眼睛裡……”
　　這是她根據經理的話編的。
　　——“波利的媽媽是個瘋子，差點把鋼筆插進他的眼睛裡。”
　　“她不准我穿裙子，不准我像女孩一樣活著——她像給狗剃毛一樣，剃光了我的頭髮……有時候我會想，如果我是你，一個才華橫溢的男孩……她會不會多愛我一些……”
　　脖頸上的鉗制倏地消失了。
　　她賭贏了。
　　大量空氣泵入肺部，薄莉像溺水得救的人一樣激烈嗆咳起來。
　　但是，還不夠。
　　她要他站在自己這邊，而不僅僅是不殺她。
　　“跟我合作吧……我們離開這裡，一起另組一個馬戲團，”她抬手擦掉臉上的汗與淚，“你那麼有才華，什麼都有……為什麼要留在這裡受人欺淩呢？”
　　還是沒有回應。
　　他站在原地，一動不動，似乎又回到了冷漠、呆滯、無動於衷的狀態。
　　幸好，她還有最後一張底牌。
　　薄莉上前一步，吃力地踮起腳，在他困惑、排斥、驚懼的目光下，親了一下他的面具。
　　有那麼幾秒鐘，他失去了所有攻擊性，像被抽了一鞭子的狗，眼神幾乎是懵懂不解的。
　　也就是這時，薄莉意識到，他和自己一樣是一個活生生的人，而不是一道陰影，一個威脅，一把隨時會出鞘的匕首。
　　她張了張口，想說點兒什麼，一抬頭，他卻已經消失得無影無蹤。

wmx911 2024-12-1 21:06

第6章
　　埃裡克跑得太快了，簡直像是原地消失。
　　薄莉回味了一下他最後的眼神，覺得自己應該說服他合作了。
　　心頭巨石落地，她的胃口也好了起來，再聞到肉布丁的腥味兒時，也沒那麼想吐了。
　　說是肉布丁，其實更像是蒸得軟爛的包子，劃開面皮，裡面是熟透的兔肉丁和羊腰子，裡外都刷了一層牛油醬汁，葷腥味很重。要是蘸點醋、醬油和小米辣，說不定會變好吃。
　　可惜，桌子上只有一塊不知被多少人挖過的黃油。
　　派對快要結束時，有男的湊到艾米莉面前，想要掀開她的裙底，看看她是不是有兩個——
　　他們把那個詞含在嘴裡，用舌尖翻動著，發出猥瑣的笑聲。
　　艾米莉端坐在輪椅上，臉色始終像蠟封一樣蒼白，一語不發。
　　經理喝著酒，見場面鬧得有些難看了，才不輕不重地呵斥了一聲。
　　薄莉目睹全過程，說不清心裡是什麼感覺。
　　穿越以後，她一直是女扮男裝，頭髮也剪得很短，再加上胸被布料緊緊纏縛著，沒人用這種打量物件的眼神看她。
　　但在派對上，不少男的打量女人的眼神，的的確確是打量物件的眼神。
　　現在，這具身體年紀小，營養差，暫且能夠瞞住周圍人——時間一長呢？
　　女孩的身體一天一個樣，也許明天就是另一個樣子。
　　到那時，周圍人又會怎樣看她？
　　薄莉打了個冷戰，不敢再想下去。
　　即使是在現代，也沒有多少男的打心底尊重女性，更何況一百多年前的男人。
　　她本以為時間還長，可以慢慢計畫怎麼離開這裡。
　　現在不行了。
　　一陣冷風吹過，薄莉忽然一個激靈，汗毛倒豎，想起一件特別重要的事情——月經。
　　不知道原主是怎麼處理經期的，可能營養不夠，根本沒來。
　　但人體的激素系統是非常複雜的。萬一她穿過來後，這具身體的激素水準發生了微妙的變化，一下子來了呢？
　　薄莉越想越害怕，心臟跳得飛快，幾乎是在耳邊鼓動。
　　必須馬上離開這裡。
　　刻不容緩。
　　這一晚，薄莉時睡時醒，要麼被自己的心跳震醒，要麼被林子裡郊狼的嗥叫聲驚醒。
　　醒來的次數太多，她甚至產生了一種幻覺，以為自己還躺在家裡的床上，翻了個身就能摸到在充電的手機。
　　然而，她摸了半天，只摸到了滿手潮腥的泥土。
　　沒必要沮喪。
　　薄莉閉上眼睛，一遍又一遍地告訴自己：你是一個堅強的人，一定可以離開這裡。
　　現在，你唯一需要做的，只有睡覺。
　　睡眠不足的人沒辦法思考，也沒辦法逃跑。
　　這麼想著，她終於強迫自己睡了過去。
　　可能因為昨晚派對開到了淩晨，第二天所有人都起晚了。
　　薄莉起床的時候，感到腹部傳來一陣墜痛。
　　她僵了一下，不停祈禱，千萬不要是月經，千萬不要是月經。
　　結果與她祈禱的相反。真的來了。
　　薄莉臉上沒什麼表情。
　　她不覺得羞恥，只覺得鬱悶。
　　但來都來了，也不可能倒立讓它流回去。
　　她用急救包裡的紗布湊合了一下，穿上衣服，走出帳篷。
　　薄莉忍著腹痛，本想找埃裡克商量一下逃跑的事情，誰知整整一個上午，他都沒有出現。
　　他一直這樣神出鬼沒。她只好暫時放下這件事，等他想通了自己現身。
　　晚上馬戲團有兩場演出，但都跟她沒什麼關係——她、小男孩約翰，還有另一群半大的孩子，都沒資格上臺演出。
　　他們的任務是在台下偷東西，什麼都偷——錢包，望遠鏡，懷錶，戒指，頂針，項鍊，外套，帽子。有什麼偷什麼，吃的也要偷，但不能被逮住。
　　所以，每次演出前，嬤嬤都會把他們聚在一起，讓他們拿彼此熱一下手。
　　“熱手”的時候，埃裡克還是沒有出現。
　　薄莉忍不住問約翰：“埃裡克呢？”
　　“他受傷了啊，”約翰心不在焉地說，“經理給他放了一個月的假。”
　　他撇了撇嘴：“就算他沒有受傷，也不可能跟我們這些人待在一起的……我們學一個月的東西，他看一眼就學會了。嬤嬤特許他不用跟我們一起上課呢！”
　　其他孩子聽見“埃裡克”的名字，紛紛發出厭惡的噓聲。
　　怪不得埃裡克作為馬戲團最有才華的人，會被周圍人孤立和排斥。
　　——給優等生特權，並不能鼓勵其他人成為優等生，只會讓其他人聯合起來排擠他。
　　薄莉還想問點兒什麼，約翰使勁扯了一下她的衣角——嬤嬤來了。
　　那是一個眼神犀利的中年女人，兩鬢斑白，頭頂梳著小圓髻，穿著灰色長裙，裡面是臀墊裙撐，在後腰撐起略顯誇張的弧度，手上拿著一根長長的藤條。
　　她積威甚重，一路走來，口哨聲、談話聲、哼哼聲甚至連呼吸聲都消失了。
　　“把工具都拿出來，”嬤嬤掃視一周，平靜開口，“我來檢查一下，你們手上功夫長進沒有。”
　　說完，開始一個一個檢查偷東西的技巧。
　　薄莉頓時心底一涼。
　　哪怕她沒有偷過東西，也知道這跟魔術一樣，需要大量的練習才能騙過別人的眼睛，不可能在短時間內融會貫通。
　　果不其然，輪到她的時候，她摸錢包的動作堪稱漏洞百出。
　　薄莉吞了一口口水，剛要為自己辯解兩句，嬤嬤已舉起藤條，陰沉地命令道：“把手伸出來。”
　　“對不起，嬤嬤……”一句話還未說完，她的手掌已被拽了出去，只聽“啪”一聲銳響，藤條重重抽打在她的手心上。
　　幾乎是立刻，她手心就浮現出一條紅腫的瘀痕。
　　原本只需要打五下，因為頂嘴，又多加了五下。
　　這期間，薄莉想得最多的兩個字就是冷靜——冷靜，不能尖叫，不能對罵，不能扯過藤條打回去，冷靜——
　　十下打完，她就算想罵也痛得說不出話，後背全是冷汗，手心像被開水燙過一樣通紅腫脹，隱隱要滲出血來。
　　嬤嬤收起藤條，丟給她一小罐藥膏，罰她在帳篷裡呆著，不許吃晚飯，不許四處閒逛，“晚上不要出來丟人現眼”。
　　薄莉接過藥膏，忍氣吞聲說了聲謝謝，轉身朝自己的帳篷走去。
　　回到自己的帳篷後，她立刻從髒衣服堆裡找到急救包，吞了一顆布洛芬，給傷口塗了碘伏。
　　她沒有消腫的藥膏，也不敢用嬤嬤給的藥，只能躺在床上發呆，數著時間等藥力生效。
　　……
　　不知過去了多久，薄莉被一陣窸窸窣窣的聲響吵醒。
　　有人拖著重物，走進她的帳篷。
　　他似乎有些跛腳，一瘸一拐，腳步聲一輕一重，拖的東西也不太安分，一直在掙扎，發出“嗚嗚”的叫聲。
　　埃裡克？
　　薄莉徹底清醒了過來。
　　她不敢起身，怕自己判斷有誤，虛掩著眼睛，從睫毛的縫隙向外望去。
　　果然是埃裡克。
　　他手上拖的重物，居然是嬤嬤。
　　嬤嬤的嘴被抹布堵住，兩隻手被繩索反綁在身後。她並不是苗條的身材，是個結實有力的中年婦女，不然也管不住馬戲團那麼多大孩子。
　　埃裡克卻用一隻手抓著她的衣領，輕輕鬆松提了起來，把她拖進帳篷裡。
　　他不僅有著非人的恢復力，力氣也大得驚人。
　　一切就像是恐怖片裡的畫面——他本身就是恐怖片的主角。
　　空氣中彌漫著一股汗酸味和尿騷味。嬤嬤被他嚇得渾身冒汗，控制不住地尿了褲子。
　　埃裡克卻像是沒有嗅覺和聽覺一樣，無視了嬤嬤身上的異味，以及她喉頭模糊不清的求饒，把她扔在椅子上，用繩子捆緊。
　　從薄莉的角度望去，只能看到他粗暴的動作，吱呀搖晃的椅子。
　　做完這一切，他轉過身，朝她走來。
　　薄莉腦袋有些混亂。他這是在幹什麼？替她報仇，還是借機宣洩內心積壓的殺戮欲？
　　腳步聲停下。
　　埃裡克站在她的面前，似乎在打量她腫脹發紫的掌心。
　　他明明年齡不大，身形也瘦得嚇人，骨架卻長得又高又寬，嚴嚴實實擋住了帳篷外的光亮。
　　呼吸聲在她的上方響了起來。
　　粗重，沉悶，回蕩在白色面具裡。
　　恐怖片裡都會有這樣的呼吸聲，緩慢有力，象徵著兇手體內的獸性，逐漸迫近受害者的喪鐘。
　　但他並不打算殺她，甚至想要保護她。
　　為什麼？
　　薄莉聽著他的呼吸聲，一動不敢動，從頭到腳如石雕一般僵硬。
　　他的視線比呼吸還要有存在感，在她的手掌上緩緩移動，像一把精確的尺子，丈量傷口的長度，評估傷口的深淺。
　　時間一分一秒地流逝。
　　薄莉心臟怦怦狂跳，被他盯得渾身發麻。
　　幾十秒鐘過去，他似乎完成了評估，轉過身，一把抓住嬤嬤的衣領，連人帶椅子拖到了她的床前。
　　薄莉看不到具體畫面，只能根據聲音和氣味想像——呼吸聲，腳步聲，衣料摩擦聲，模糊的哀求聲，以及越來越重的汗酸味和尿騷味。
　　只聽砰的一聲，濃烈的血腥味彌漫開來。
　　薄莉嚇了一跳，再也裝不下去，睜開眼睛坐起身來。
　　眼前的一切比她想像的還要恐怖。
　　埃裡克站在她的面前，背對著她，像按住屠宰場的牲畜一樣按著嬤嬤，另一隻手拿著匕首，毫不留情地插進她的掌心。
　　見她醒來，他轉頭看向她，白色面具後，眼中還有幾分殘存的森寒戾氣。
　　嬤嬤則像看到救星一般，拼命搖晃椅子求救。
　　一時間，帳篷內只剩下椅腿接榫處吱吱呀呀的聲響。
　　與此同時，埃裡克拔出匕首，漠然地甩了一下上面的血跡，似乎準備離開。
　　不知為什麼，他篤定她會救嬤嬤，而不是感激他“以牙還牙”的行為。
　　……薄莉的確不想感激他。
　　這不是合理的報仇行為。
　　今天爽是爽了，明天呢？
　　誰去善後？
　　他在嬤嬤手上捅了這麼大一個血洞，她明天得用一百句謊話去彌補。
　　然而必須承認的是，他的舉動讓她感到了一絲古怪的、熾熱的安全感。
　　這是她穿越以後沒有感受到的。
　　她來到這個世界後，一直惶惶不安，總是強迫自己冷靜下來，摒棄不該有的情緒——恐懼、緊張、憤怒。
　　即使被藤條抽打，她第一反應也是冷靜不能還手。沒人會幫她。她在這個世界是孤身一人，不能被憤怒衝昏頭腦，必須時刻保持清醒。
　　但這並不代表，她當時沒有感到憤怒，不想報復。
　　不錯，埃裡克的報復行為非常不妥，給她惹了不小的麻煩。
　　但是今天，她已壓抑太多情緒，沒必要再壓抑下去了。
　　明天的事情，明天再說吧。
　　想到這裡，薄莉略過嬤嬤求救的表情，掀開毯子，抬頭望向埃裡克，誠摯地說道：
　　“……我困了，你能陪我睡一會兒嗎？”


第7章
　　薄莉表情很認真，沒有開玩笑。
　　她是真的困了，想跟埃裡克睡一會兒，醒來再解決嬤嬤這個大麻煩。
　　當然，她口中的“睡”，就是單純的睡覺，沒別的意思。
　　她對埃裡克沒什麼想法——哪怕她知道十九世紀的人壽命不長，這個年齡的男性已經可以在父母的見證下結婚生子，在她的眼裡，他還是只是個男高中生。
　　假如他在現代的話，估計正好讀高一高二——他那麼聰明，跳級上大學也說不定。
　　這麼一想，她內心的恐懼感忽然消退不少。
　　埃裡克卻以為她在取笑他。
　　她話音還未落下，他就已拔出匕首猛地插在她的枕邊，自上而下冷冷地注視著她。
　　他不知被這樣取笑過多少次，非常不喜歡這樣的“玩笑”。
　　白色面具裡，呼吸聲陡然加重。
　　薄莉幾乎能想像，憤怒、灼熱的呼吸在面具裡膨脹、淤積，最後凝聚成水滴緩緩滴落的畫面。
　　她吞了一口口水，喉嚨微微緊縮，表面上十分鎮定，實際上差點跟嬤嬤一樣控制不住自己的膀胱。
　　要是以後他們熟悉了，可以用語言正常交流了，她一定要讓他改掉亂用匕首的習慣。
　　“……你誤會我的意思了，”她艱難地說，“我是真心希望你能留下來，陪我睡一會兒。”
　　空氣似乎凝固了。
　　埃裡克冰冷地盯著她。
　　在他的注視下，她頭皮微微麻痹，從頭到腳的汗毛都豎了起來。
　　她忽然發現，埃裡克可能從未相信過她，也從未想要跟她合作。
　　他的確對那個吻感到震驚，甚至驚慌失措，但很快就意識到，這是有代價的。
　　他或許會對一個吻屈服，但是明碼標價、虛情假意的吻不行。
　　薄莉瞬間出了一身冷汗。
　　她差點忘了，儘管他看上去冷漠又空洞，如同一尊沒有靈魂的蠟像，卻有一顆極其聰明的頭腦。
　　別人學一個月的東西，他看一眼就學會了，當然也可以一眼看穿她的話術。
　　好消息是，他不知出於什麼原因，懲罰了傷害她的嬤嬤。
　　也許是想回報她的同情，即使她的同情另有目的；也許是想隨便找個人發洩內心的殺戮欲。
　　至於，她是否會因為他的懲罰而陷入更大的麻煩，就不在他的考慮範圍內了。
　　刹那間，薄莉的腦中無數個想法進進出出，但每一種想法都不足以化解眼前的困境。
　　半晌，她咬緊牙關，下定決心——不管了，先留下他再說。
　　一個吻留不住他，那麼擁抱呢？
　　她幾次讓他的眼神發生變化，都是因為肢體接觸。
　　他性格孤僻怪異，而且十分警惕，周圍人連提到他都深覺反感，怎麼可能跟他發生肢體上的接觸？
　　也許一個擁抱能拉近他們之間的距離。
　　薄莉覺得自己在玩一個危險遊戲——他手持匕首，一舉一動完全不可預測，跟這樣的人擁抱，簡直無異於送死。
　　但就這麼讓他離開，丟下她跟重傷的嬤嬤獨處一室，她也離死不遠了。
　　薄莉不再猶豫，往前一傾身，重重抱住了他。
　　有那麼一瞬間，時間似乎靜止。
　　埃裡克動作頓住了。
　　他粗重的呼吸聲也消失了。
　　薄莉緊張得胸口幾近痙攣，遠沒有表現得那麼平靜——沒人能猜到埃裡克在想什麼，他隨時會用匕首捅向她的後背。光是想到這一點，她就一陣腿軟。
　　但萬幸，她的猜測是對的。
　　他對肢體上的接觸無法抵抗。
　　她能感到，他手臂的肌肉緊繃又放鬆，似乎在猶豫是推開她還是殺了她，抑或是維持現狀。
　　他很瘦，比她想像的還要瘦，幾乎只有一把嶙峋的骨頭，如同野外饑腸轆轆但不乏肌肉的大型掠食者。
　　這樣的人，既可以單手鉗制住一個結實有力的成年女性，也可以被一個別有目的的擁抱圍困住。
　　薄莉內心泛起一絲古怪的感覺，說不清是同情還是什麼。
　　不知過去了多久，埃裡克突然有了動作——他任由她抱著，往前俯身拔出匕首，刀鋒微側，抵住她的後背。
　　那一刻，她幾乎心臟驟停，渾身血液凍結，還以為自己要見不到明天的太陽了。
　　幸好，他只是在她的背上擦了一下刀刃，就反手插回了靴子裡。
　　薄莉猛地松了一口氣，仿佛喉嚨被攥緊又鬆開，差點眼前一黑暈過去。
　　……不管怎麼說，她賭對了。
　　他沒有離開，她也還活著。
　　“謝謝你……”
　　薄莉也不知道自己在謝什麼，剛從生死線撿回一條命，她情不自禁地想說聲謝謝。
　　早知道她會過上這樣的生活，就不會當演員而是去報個馴獸班了，或者去野生動物園當志願者。
　　“你先躺一會兒，”薄莉抬手擦了擦生理性淚水，“我去給她止血。她不能死在這兒，我還有話想問她。”
　　埃裡克不置可否。
　　嬤嬤已經因為失血過多暈了過去。薄莉在她的掌心上倒了點兒止血粉，又給她喂了一顆布洛芬，防止她發熱脫水休克，就上床躺下了。
　　她怕埃裡克半夜改變主意一刀捅死她，把頭埋進他的懷裡，兩手緊緊抱住他的手臂不敢鬆手。
　　可能因為他確實渴望肢體接觸，一夜過去，她毫髮無傷，四肢健全。
　　嬤嬤也醒了，正一臉古怪地看著他們。
　　薄莉掏出金懷錶，看了一眼時間，早上五點鐘，距離其他人醒來還有一段時間。
　　嬤嬤見金懷錶在她的身上，不可置信地睜大了眼睛。
　　薄莉沒有理會嬤嬤的眼神。她輕手輕腳地離開睡袋，但即使她的動作再輕，埃裡克還是醒了，抑或是他根本沒有睡過。
　　一晚上的時間，足以讓她從生死一線的恐懼中恢復過來。
　　雖然她對上他的眼睛時，小腿還是有些發軟：“……你餓嗎？”
　　沒有回答。
　　薄莉已經習慣了他的沉默：“我想問嬤嬤一些問題……關於你的問題，你介意嗎？你要是介意，我就不問了。”
　　沒有回答，也沒有動作。
　　那就是可以。
　　薄莉松了一口氣。
　　太好了。
　　她不可能一直猜對他的意圖。
　　控制他不是一件易事，她必須多瞭解一些他的身世背景。
　　薄莉想了想，走到髒衣服堆旁邊，避開嬤嬤的視線，找到急救包，拿出能量棒。
　　巧克力味的，希望合他口味。
　　她撕開包裝紙，掰成兩半，遞給他：“甜的，可以補充體力。我們一人一半，可以嗎？”
　　薄莉先吃了下去。
　　埃裡克盯著巧克力看了許久，才伸手接了過去。
　　這個時代已經有巧克力，所以他並沒有疑惑這是什麼東西，而是低下頭，仔細嗅聞氣味。
　　幾十秒鐘過去，他的頭微側，推起面具的一角，露出一小片下顎，張口吃掉了能量棒。
　　這是薄莉第一次看到他面具下的真容，儘管只是下顎和嘴唇——他似乎並不醜陋，下顎瘦削而棱角分明，唇色很淡，幾乎跟膚色融為一體。
　　僅僅看下顎的輪廓，他完全稱得上英俊。
　　不知道他是哪個版本的毀容，是像原著一樣長得像骷髏，還是像音樂劇那樣至少有半張臉能看。
　　薄莉識相地沒有對他的下巴做出點評。
　　時間還早，她決定先跟埃裡克拉近一下關係，再去審問嬤嬤。
　　薄莉坐下來，試探性地伸出手，一點一點地握住他的手腕。
　　埃裡克低下頭，看著她的手指，沒有把手抽回去。
　　薄莉不動聲色地松了一口氣，小聲說：“跟你說個秘密。”
　　沒有回應。
　　“一覺醒來，我忘記了很多事情……甚至不記得自己是誰，也不知道為什麼要偷金懷錶栽贓給你。我能找到的，只有自己的日記，還有一個奇形怪狀的包……日記告誡我不要靠近你，說你很危險。可是不知道為什麼，我總覺得你可以信任。”
　　“也許你最後還是會殺了我，”她說，“但我不會怪你，因為是我自己的選擇，我自己選擇接近你，跟你做朋友。我能感受到你的心腸不壞——”
　　她對他伸出那只受傷的手，瘀痕已經腫脹成可怕的紫紅色：
　　“你看到我受傷後，第一反應居然是幫我報仇……你甚至不知道我接近你向你示好，是不是另有目的，就那麼做了。如果你是壞人的話，那我不知道什麼才是好人了。”
　　薄莉定定地看著他：“我不知道你以前經歷了什麼，也不會去評判你的過去，但我想多瞭解你一些——和你做朋友，可以嗎？”
　　長久的沉默。
　　埃裡克看著她的手心，不知道在想什麼。
　　良久，一個聲音在她耳邊響了起來：“……為什麼。”
　　薄莉倏地抬頭看向他。
　　他居然開口說話了！
　　因為過於震驚，她甚至不知道怎麼形容他的音色，只記得很乾淨很好聽。
　　幾乎是她聽過的最好聽的少年嗓音。
　　好一會兒，薄莉才找回自己的聲音：“因為你，讓我感到安全。”
　　這是實話。
　　即使他隨時會殺了他，她還是會因為他的存在，感到一種近乎扭曲的安全感。
　　可能因為他是她在這個時代，唯一瞭解的存在。
　　她甚至知道他的命運軌跡，知道他以後會住在巴黎的地下迷宮，愛上一個名叫克裡斯汀的芭蕾舞女演員。
　　這時，一聲嗤笑響了起來。
　　薄莉循聲望去，原來是嬤嬤不知什麼時候吐掉了嘴裡的抹布，正望著他們冷笑不止。
　　可能因為顧忌埃裡克，她沒有大喊大叫，也沒再像昨天一樣哀鳴掙扎，只是高高抬起下巴，用厭惡又恐懼的眼神打量著他們。
　　薄莉動作十分迅速，立刻撿起角落裡的燒火鉗，對準嬤嬤的腦袋：“沒有我們的允許，不准發出噪音，否則我不介意讓你吃點兒苦頭。”
　　嬤嬤瞪著她，眼中燃燒著屈辱的怒火，半晌忍氣吞聲地點了下頭。
　　薄莉放下燒火鉗：“你好像有話要說。說吧。”
　　得到允許，嬤嬤立即發出一聲虛弱的冷笑：“你以為自己找到了一個好朋友，從此可以幫你打抱不平……你就沒想過他之前為什麼不說話，為什麼沒有朋友嗎？”
　　“……”這明顯是在挑撥離間，薄莉不可能順著她的話說下去，想了想開玩笑說，“他性格比較內向？”
　　嬤嬤用看弱智的眼神看著她：“他會說話，而且會說十多個國家的語言。我們是在波斯發現他的，聽當地人講，他成為有名的活板暗門大師時，還不滿十四歲……但當地沒人敢跟他說話，也沒人敢議論他，你知道為什麼嗎？”
　　薄莉隱約記得這是原著小說的內容，但小說她看得囫圇吞棗，哪兒還記得這些細節。
　　她的猶豫被嬤嬤當成害怕的表現，只聽嬤嬤冷笑一聲，繼續說道：
　　“因為他是怪胎，是魔鬼，當地都叫他‘活死人’……他可以利用那些活板暗門，出現在任何一個人的背後，沒人願意跟這樣的人待在一起，即使他是個罕見的天才！”
　　“但是我們的經理不信邪，覺得他一定可以成為馬戲團的搖錢樹，”嬤嬤喘息著說，“他來馬戲團三個月，我們的確賺了不少錢，但怪事也一樣沒落下……先是麥克的表被偷了，然後天上掉了個怪包下來，用刀子都劃不開……現在我的手又變成了這樣……”
　　嬤嬤冷笑著，伴隨著咻咻作響的呼吸聲，聽上去就像是毒蛇在說話：
　　“如果這都不能證明他是魔鬼，是帶來厄運的怪胎——那什麼才能證明呢？看到我的手了嗎？今天他可以捅穿我的手，明天也可以捅穿你的——”
　　這三件事都跟她有關。
　　封建迷信害人啊。薄莉想，然後把抹布塞回了嬤嬤嘴裡。


第8章
　　不管怎麼說，薄莉從嬤嬤口中得到了自己想要的資訊。
　　雖然她已經不記得原著的細節，但隱約記得小說裡，埃裡克是先到馬戲團，再學習的魔術與唱歌，最後才聲名遠揚，傳入波斯王國，成為人盡皆知的“怪才”與“活板暗門大師”。
　　這裡完全反過來了。
　　看來她真的穿進了……恐怖片版本。
　　薄莉不由流下一顆冷汗。
　　她看過不少恐怖片，也演過不少恐怖片。
　　因為文化背景，歐美恐怖片裡鬼怪很少，大多數都是連環殺手如何殘忍地殺害受害者。
　　當然，有時候為了拍續集，也會賦予那些連環殺手非人的力量與體質。
　　電影裡，兇手的恐怖之處在於，他們大多都是天生壞種，不可預測，不可交流，也不會手下留情。
　　有的電影裡，他們或許會跟受害者交流，但那也是為了攻陷心理防線，觀賞獵物的恐懼與掙扎。
　　只能說，幸好這不是傳統恐怖片，埃裡克也不是喪心病狂的連環殺手。
　　儘管他也不可預測，不可交流，但至少渴望肢體接觸，會因為一個擁抱而妥協。
　　薄莉覺得自己的價值觀有些扭曲了。
　　她居然覺得，埃裡克並沒有那麼可怕。
　　也許，他是可以改變的。
　　薄莉非常清楚，埃裡克是危險的，隨時有可能殺了她。
　　至今為止，他的刀鋒已在她的喉嚨、牙齒、後背游離過數次。
　　他只說過一句話，她必須靠猜測，才能弄清楚他的意圖。
　　然而，不知是否她從他手下逃生三次的緣故，她一看到他就腎上腺素飆升，迸發出強烈的求生欲，思維快如閃電。
　　穿越後，她感到極端的孤獨和無助，需要一些人和事，幫她振作起來。
　　埃裡克是絕佳的選擇。
　　薄莉想，這怎麼不算一種良性關係呢？
　　她和埃裡克會是非常好的夥伴。
　　這麼想著，她轉頭看向埃裡克。
　　埃裡克也在看她，目不轉睛。
　　他似乎沒想到她對嬤嬤會是這種態度，眼中幾分審視的意味。
　　薄莉對上他的視線，清了清喉嚨，鎮定地說：“我們得善後。”
　　埃裡克還是沒有說話。
　　薄莉卻讀懂了他的眼神，他不明白什麼是善後，也不明白為什麼是“我們”。
　　明明從頭到尾，他都是一個人——一個人鉗制住嬤嬤，一個人把她綁在椅子上，一個人用匕首捅穿了她的手掌。
　　薄莉卻對他說“我們”。
　　這個詞令他不解，眼中審視的意味更重，幾乎帶上了一絲警惕。
　　薄莉認為他像野獸是有道理的，他的警惕性比她見過的任何一個人都要強。
　　直到現在，她都隱隱覺得，自己並沒有說服他。
　　而是他對孤獨屈服了。
　　他渴望肢體上的接觸，渴望感到善意，即使對方另有目的。
　　薄莉：“馬上就要到起床時間了……我們不能讓她把我們的事情說出去。”
　　她強調了兩次“我們”。
　　埃裡克頓了一下，沒有異議。
　　說服嬤嬤配合的過程很簡單，埃裡克手上有刀，她有嘴。
　　薄莉給嬤嬤看了看已經止血的傷口，說：“只要你對今天的事情保密，我會想辦法治好你。否則……”她往前一傾身，壓低聲音，恐嚇道，“我不介意你徹底失去這只手，反正也不是我的。”
　　嬤嬤看了一眼埃裡克，屈辱地點了點頭。
　　薄莉想了想，又加了兩個條件。
　　一是，不能再讓她去偷東西。
　　她可不想被員警抓住，以小偷的罪名流放。
　　二是……
　　薄莉掏出金懷錶，塞進嬤嬤裙子的口袋裡：“把這個還給麥克。告訴大家，不是埃裡克偷的。是你在樹林裡撿到後，忘記還給麥克了。”
　　嬤嬤看著金懷錶，表情有些糊塗了：“是你——偷了金懷錶，栽贓給他……他還幫你出頭？你給他灌了什麼迷魂湯？”
　　薄莉拍拍她的肩膀：“這不是你該知道的事情。按我說的做就是了。”
　　嬤嬤的眼珠卻滴溜溜轉了起來，似乎察覺到這是一個挑撥離間的好時機。
　　但薄莉好不容易才取得埃裡克的信任，怎麼可能給她挑撥的機會。
　　她深吸一口氣，想像自己是一個暴躁兇狠、走投無路的人，一手肘擊向嬤嬤的太陽穴，然後俯身下來，直視她的眼睛，說：
　　“按我說的做，不然你另一隻手也保不住！”
　　這是薄莉第一次用演技威脅別人，效果其實不太好，但她一手肘下去，差點直接送嬤嬤上天堂。
　　嬤嬤被打得頭暈眼花冷汗直流，很害怕她再來一下，不管她說什麼，都連連點頭答應下來。
　　就這樣，薄莉成功說服嬤嬤答應了自己的條件。
　　她松了一口氣，回頭看向埃裡克，他卻不知什麼時候離開了。
　　薄莉聳聳肩，沒有在意，接下來兩天她要專心計畫逃跑了。
　　首先，得帶上登山包。
　　登山包太重要了，裡面什麼都有——帽子，外套，內衣，零食，罐頭，衛生巾……現在這具身體營養差，月經量少，紗布就能糊弄過去，以後呢？
　　她可不想尿路感染。
　　還有備用機和充電寶。
　　備用機是她淘汰下來的水果手機，電池健康只剩85%，可能會毫無徵兆地關機，但系統運行流暢，記憶體大，裡面存了不少電子書。
　　她看書看得雜，一口氣買了不少電子書，有小說，也有社科專業書。
　　裡面甚至有一本書叫《如何給獅子剝皮》，收錄了從中世紀到維多利亞時代的生活訣竅，包括如何馴馬，如何製作護手油，如何保持口氣清新，以及如何給獅子剝皮。
　　當時只是看個新鮮，沒想到現在真的派上了用場。
　　最重要的是，這個時代已經有發電機。
　　只要她足夠幸運，完全可以在這裡過上21世紀的舒適生活。
　　她必須拿走登山包，不擇手段。
　　問題是，她的登山包已經引起了經理的注意，被轉移到了大帳篷裡——那是馬戲團最大的帳篷，有雇傭槍手看守，日夜輪值。
　　僅憑她一個人，是絕不可能把包拿出來的。
　　可她又不想求助埃裡克。
　　——以他們現在的關係，他不殺她，不用匕首表達自己的想法，願意帶她離開馬戲團，她就謝天謝地了。
　　求助他，會讓他們的關係發生變化。
　　她沒有勇氣承擔變化的後果。
　　薄莉只能另想辦法，看看馬戲團還有沒有別的人可以利用。
　　接下來三天，她不再關注埃裡克的一舉一動，而是強迫自己跟其他人交流。
　　馬戲團的人並沒有她想像的那麼可怕。
　　他們大多都是江湖混子，目不識丁，沒有文化，連自己的名字都不會拼寫。
　　除了埃裡克，這裡最有文化的人是經理，其次是一個叫理查德·西蒙的魔術師。
　　據說，理查德·西蒙以前是馬戲團的明星魔術師。
　　他長得一表人才，會的魔術也多——讓蘋果飄浮在半空中，從觀眾耳朵後面取出一枚硬幣，從帽子裡拽出一隻活兔子。
　　許多觀眾都是他的忠實粉絲，甚至有人從紐約過來，請他能去百老匯演出。
　　然而，埃裡克出現後，理查德·西蒙就淪為了馬戲團的二等演員，只有埃裡克休息的時候，他才能像以前一樣上臺壓軸演出。
　　這兩天，薄莉看他一直在大帳篷外走來走去，似乎想趁埃裡克受傷，回到首席演員的位置。
　　薄莉想，或許她可以利用這個魔術師拿到登山包。
　　晚餐時，薄莉端著自己的盤子，坐到理查德的旁邊。
　　理查德的皮相非常不錯，深眼眶，高鼻樑，是一個溫和憂鬱的年輕男人。
　　他穿著薄呢外套，裡面是白襯衫和絲絨背心，大拇指戴著一枚假寶石戒指。
　　“西蒙先生。”薄莉對他笑了一下。
　　話音落下，她後背一麻，突然升起一股針刺般的寒意，如芒刺在背。
　　有人在看著她，視線強烈，有如實質。
　　薄莉驚疑不定地回頭，什麼也沒看到。
　　是錯覺嗎？
　　這時，理查德回答了她的問好：“晚上好，波利。”
　　薄莉勉強回神。
　　他們以前估計很熟——只有較為親近的人才會直呼其名，不然一律叫“先生”、“小姐”或女士。
　　薄莉強迫自己忽略那種古怪的被注視感，思忖片刻，狀似不經意地問道：“經理怎麼說？”
　　理查德愣了一下，苦笑一聲：“連你都知道了。”
　　他又歎了一口氣：“經理什麼都沒說，但他應該是不想要我了。也是，埃裡克會的魔術比我多，薪資還比我低……經理不想留我也正常。沒事，我可以去別的劇團碰碰運氣。”
　　薄莉適時露出關心的表情：“不能再談談嗎？”
　　“就算我把薪酬降得和埃裡克一樣低，”理查德揉了揉眉心，笑得有些疲倦，“經理也不可能要我。埃裡克太聰明了，不少魔術看一遍就會……他是天生的魔術師，我根本比不過他。”
　　薄莉望著理查德，裝出一副憤憤不平的樣子，湊過去，低聲說道：“西蒙先生，你是個好人，他們那麼對你，真的太不是東西了！”
　　理查德有些疑惑她的激憤，但還是感謝道：“謝謝你，波利，這些話對我很重要。”
　　薄莉一隻手搭在理查德的身上，聲音壓得更低：
　　“……我地位低，懂的東西也少，沒法幫你在經理那兒說話。但我知道一個消息，可能對你很有好處。”
　　理查德正色說：“洗耳恭聽。”
　　“經理那邊有個怪包，你聽說過嗎？”
　　“天上掉下來那個？”
　　“對，就是它。”薄莉說，“那根本不是從天上掉下來的，而是一個皮包商人從路易·威登那裡偷的！”
　　“路易·威登？——巴黎那個路易·威登？”
　　薄莉暗暗松了一口氣，她猜對了，1888年前後路易·威登的名字已經非常出名了。
　　要是理查德沒聽說過路易·威登，她真不知道還能說誰的名字。
　　“是的，我聽說這個包的工藝非常複雜，威登先生嘗試許久，也只做出這一個……他們本想把這個包進貢給皇室，半路卻被人偷走了。經理他們準備把這個包當成奇珍展覽……但我覺得，如果有人能把這個包還給威登先生，說不定會被引薦到皇室去呢！”
　　理查德陷入沉思。
　　半晌，他抬起眼，握住薄莉的雙手，說：“謝謝你告訴我這些。如果我以後出人頭地，一定不會忘記你這份恩情。”
　　薄莉反握住他的手，露出一個微笑。
　　她不需要他報恩，只需要他把包偷出來，帶著包離開馬戲團。
　　到那時，她會說服埃裡克，再去把包“要”回來——理查德文質彬彬，中等身材，說服埃裡克去搶他，肯定比說服埃裡克去搶經理要容易許多。
　　想到這裡，薄莉不由心情大好，連那種古怪的被注視感也不在意了，一點不剩地吃完了餐盤裡的麵包和土豆。
　　理查德顯然對登山包心動了，整個傍晚都頻頻望向大帳篷，不時搓一下大拇指。
　　他看著大帳篷，薄莉則在看他，在心裡估算他動手的時間。
　　理查德是魔術師，不管是手速還是反應能力都遠超普通人。他絕對可以把登山包轉移出大帳篷，只是缺乏決心。
　　晚上，理查德抽了一支雪茄，使勁搓了下大拇指，終於下定決心，朝大帳篷走去。
　　臨走前，他回頭看了薄莉一眼。
　　薄莉對他點點頭，用口型說：祝你好運。
　　這段時間，理查德幾乎每天晚上都會拜訪大帳篷，再加上是演出時間，雇傭槍手都被派去看守演出廳，謹防有地痞流氓鬧事。
　　大帳篷這邊只留了兩個守衛，正在打撲克牌，見是理查德，揮揮手就讓他進去了。
　　半小時後，理查德從大帳篷裡走了出來，神情平靜而自信。
　　薄莉不知道他用了什麼辦法轉移登山包，但知道他成功了。
　　她長長地松了一口氣。
　　現在，她可以放心計畫逃跑了。
　　她有預感，今晚會是她穿越以來最安穩的一覺。
　　·
　　薄莉的預感被打破了。
　　半夜，沉重的腳步聲響起，帳篷的帆布被掀起，有人拖著重物走了進來。
　　薄莉睜開眼睛，艱難地聚焦目光，最先看到的是一副空洞的白色面具。
　　就像一盆冷水迎面澆下，薄莉整個人瞬間清醒，打了個寒戰，迅速坐起身來。
　　眼前的一幕讓她汗毛倒豎。
　　黑暗中，埃裡克一隻手拎著昏死過去的理查德，另一隻手拎著登山包，一步一步，步伐冷靜地走到她的面前。
　　薄莉對上他漠然不帶感情的眼神，只覺得胃部一陣緊縮，喉嚨發幹，幾乎無法呼吸。
　　他在幹什麼？
　　他們只是幾天沒說話，她之前做的所有努力都白費了？
　　為什麼？
　　她到底哪裡惹他了？
　　理查德又做錯了什麼？
　　埃裡克的眼神跟面具一樣空洞。
　　他看也沒看理查德一眼，隨手把他扔到一邊，拎著登山包，繼續走向她。
　　高大的陰影逐漸覆蓋她的身體。
　　薄莉心亂如麻，想要往後退，然而半邊身體都陷入了恐懼的麻痹。
　　距離她睡袋僅有一步之遙時，埃裡克停下腳步，俯下身，把登山包丟在了她的旁邊。
　　砰的一聲重響，像是砸在她脆弱的神經上。
　　薄莉的頭腦愈發混亂。
　　這是什麼意思？
　　恐嚇她，又給她一顆甜棗？
　　登山包肯定要拿的，裡面有太多重要的東西。
　　問題是，她的計畫完全被打亂了——在此之前，她只需要等理查德帶著登山包離開馬戲團，再跟上去就行了。
　　現在，理查德昏死在她面前。
　　登山包就在她腳邊。
　　埃裡克還用一種令人毛骨悚然的目光盯著她。
　　她不僅要處理這一連串的變故，還得揣摩他在想什麼，為什麼要用這種眼神看她。
　　薄莉看著嬰兒般熟睡的理查德，有些窒息地想，為什麼昏死過去的不能是她呢？


第9章
　　埃裡克見她久久沒有動作，突然伸手抓住她的頭髮。
　　他的動作算不上粗暴——相較於他拖拽嬤嬤和理查德的力道，現在的他輕柔得簡直像在擺弄玩具娃娃。
　　但很難說，他會不會像野獸一樣，毫無徵兆地扯下玩具娃娃的腦袋。
　　沒人知道他的想法。
　　薄莉渾身僵硬，任由他轉動腦袋。
　　他想要她看向理查德。
　　為什麼？
　　警告她，如果她犯了事，下場會跟理查德一樣？
　　可她並不知道理查德犯了什麼事。
　　就在這時，她腦中倏地閃過一道靈光，仿佛閃電照徹迷霧。
　　她好像知道為什麼了。
　　原作裡，他雖然傾心於女主，但其實從未想過在她面前現身。
　　後來之所以出現，是因為女主演出大獲成功後，跟一位年輕英俊的子爵訂婚了。
　　他極其厭惡自己的長相，從不在身邊放置鏡子，也不會放任何反光的東西，就連匕首的刀刃都經過特殊處理，仿佛磨砂一般模糊不清。
　　她卻在拉攏他之後，又去跟一個年輕英俊的魔術師套近乎。
　　即使他們之間並無男女之情，對他來說，也是相當嚴重的侮辱與背叛。
　　想清楚原因以後，薄莉並沒有放鬆下來，後背反而滲出一層濕黏的冷汗，甚至感到心臟在太陽穴怦怦狂跳。
　　假如她的猜測都是對的，她該怎麼挽回這一切？
　　他還會跟她合作，帶她離開這裡嗎？
　　緊張到一定程度，薄莉的心跳得像是要裂開，連吞口水的力氣都流失了。
　　她思來想去，決定跟隨本能。
　　薄莉慢慢站了起來。
　　她不敢站得太快，怕他真的與野獸無異，觸發他的狩獵本能，被撲倒在地或擰斷脖子。
　　埃裡克看著她，面具眼洞後目光沒有任何變化，也沒有阻攔她的動作。
　　——就是現在。
　　薄莉深吸一口氣，轉過身重重抱住了他。
　　她聞到他身上的氣味，不太好聞，像籠子裡狂躁不安的動物，散發著乾草味和濃郁的血腥氣。
　　她上次抱住他時，他身上的血腥氣還沒有這麼重。
　　薄莉不想去思考，這是誰的鮮血。
　　她閉上眼睛，努力抑制恐懼的情緒：“我原本的計畫是，理查德·西蒙偷走這個包以後，我們再跟蹤他搶回來。但你先幫我拿到了……其實不會影響什麼，只是我們今晚必須離開了。”
　　沒有回應。
　　“很快，經理就會發現登山包不見了。”她越說越冷靜，“首要懷疑目標，必然是守衛。但守衛是看著理查德·西蒙進帳篷的……審問完守衛後，經理肯定會派人去搜理查德·西蒙的帳篷。”
　　薄莉視線下移，看向昏迷不醒的理查德：
　　“但現在，他在我的帳篷裡。經理要麼認為他帶著登山包逃跑了，要麼認為他還藏在馬戲團裡。”
　　“登山包那麼重，如果要帶著登山包逃跑的話，理查德·西蒙必然會騎馬，”薄莉說，“所以，經理會先讓人去清點馬匹。馬匹數量沒有少的話，就會開始大搜查。”
　　說到這裡，薄莉已徹底冷靜下來，因為事已至此，唯有冷靜才能解決問題：
　　“——趁大搜查還沒有開始，拿上登山包，離開這裡。快！”
　　她不敢指使埃裡克拿包，準備咬咬牙自己扛著包跑路。
　　誰知這具身體無比孱弱，幾乎沒什麼力量，她剛扛起來沒一會兒，就差點一個趔趄摔倒在地。
　　埃裡克伸手扶住她，接過了她肩上幾十斤重的登山包。
　　薄莉猛地松了口氣。
　　雖然眼前的境況就是他造成的，但他願意幫她拿包，還願意跟她離開這裡。她還有什麼好抱怨的呢。
　　薄莉教他怎麼背包，然後從髒衣服堆裡翻出急救包，掀開帳篷的門簾，弓著腰，小心翼翼走了出去。
　　埃裡克跟在她的身後。
　　薄莉的壓力前所未有的大。
　　經理不知什麼時候會發起大搜查。
　　她沒有時間也沒有力氣轉移理查德，一旦大搜查開始，經理就會發現是他們拿走了登山包。
　　埃裡克的行為舉止又難以預測。
　　即使現在他相信了她的說辭，願意跟她一起離開，也有可能突然扔下她或殺了她。
　　她簡直像在黑暗的沼澤中行走，舉步維艱，孤立無援。
　　她只能強打起精神，說服自己往好處想——登山包裡有兩個三斤重的牛油火鍋罐頭，保質期三年，開罐煮沸就能吃。
　　這些天，她吃的最多的是麵包和土豆，只有舉行派對時，才能沾點兒葷腥，還是沒有去腥的動物肝臟。
　　等到了安全的地方，她可以用煮個火鍋犒勞自己。
　　想到馬上就能吃上重鹽重辣的火鍋，她渾身充滿力量，差點控制不住洶湧的口水。
　　十月份的晚上冷得要命，更要命的是起了濃霧。
　　這似乎是一件好事——火光穿不透潮濕的霧氣，馬戲團的人很難追蹤到他們。
　　但萬一她跟埃裡克走失了，她也找不到他了。
　　而且，霧氣潮濕得可怕，不一會兒，她就覺得自己的衣服變重了，像被浸濕了似的黏在身上。
　　薄莉還記得營地設在沼澤附近。
　　沼澤裡有鱷魚。
　　啊，她怎麼能忘了，馬戲團看守的手上還有槍。
　　如果不是她精神狀態較為穩定，不容易崩潰，面對此情此景，可能已經一頭撞死在樹上了。
　　到了這個地步，薄莉也不再去想埃裡克是否會擰斷她的脖子，一路上都緊緊挽著他的胳膊，幾乎是貼在他的身上往前走。
　　埃裡克看了她一眼，眼神莫辨。
　　不知不覺間，他們已走到分岔口，一側出口有馬棚，另一側沒有。
　　薄莉踮起腳，湊到他耳邊小聲說：“……我們要騎馬嗎？我不會騎，會不會有影響……”
　　這次逃跑太倉促了。
　　按照她原本的計畫，如果確認騎馬的話，可能會去廚房裡偷點兒糖塊或者胡蘿蔔。
　　雖然她沒有真正騎過馬，但打過遊戲，遊戲裡都是用這個安撫馬匹。
　　埃裡克卻抓住她的頭髮，猛地扯開了她的腦袋，動作幾近粗暴。
　　薄莉嚇了一跳，顧不上頭皮傳來的輕微刺痛，還以為他們被發現了。
　　誰知放眼望去，四周一片死寂，夜闌人靜。
　　她這才反應過來，他扯她的頭髮是因為她離得太近了，濕熱的呼吸都噴到了他的臉上。
　　薄莉覺得，他既像一條隨時會咬人的狗，又比貓還容易應激。
　　她忍氣吞聲地捂住嘴巴，悶聲說：“我們到底要不要騎馬？”
　　埃裡克沒有說話，但朝馬棚的方向走了過去。
　　薄莉立即跟上。
　　她的運氣不太好，剛走沒兩步，尖利的哨子聲就響了起來——緊接著是急促的跑步聲，有人拿著哨子，挨個叫醒帳篷裡的人。
　　“醒醒，都醒醒，理查德跑了——經理有話要說！”
　　薄莉不禁一個激靈，像被哨子聲打了一耳光。
　　很快，馬戲團的人都醒了過來，但沒人高聲喧嘩，似乎都意識到了事情的嚴重性。
　　薄莉不敢回頭，默默加快了腳步。
　　下一刻，一隻手突然朝她伸來，重重把她的頭按了下去。
　　薄莉幾乎心臟驟停。
　　過了片刻，她才意識到，那是埃裡克的手。有人提著燈，在馬棚附近的出口巡邏。
　　“這天兒真冷啊，”巡邏的人哆嗦著抱怨，“理查德·西蒙幹嗎逃跑？他不是跟經理說好了，一起把包送到巴黎去嗎？”
　　“他的原話是不要路易·威登的酬謝，只要包裡的東西。”另一個人說，“可能是打開包後，發現裡面的東西不值錢，反悔了吧。”
　　“誰告訴他這包是路易·威登的？”
　　“誰知道呢？不過，他晚上只跟波利那小子說過話，等會兒可以把他抓起來問問……”
　　薄莉聽得心底發冷。
　　她完全猜錯了。
　　埃裡克並不是因為理查德的長相才擊暈他，而是因為理查德壓根沒有按照她的計畫走！
　　她把這裡的人想得太簡單了，以為路易·威登的酬謝，就能驅使理查德冒險將包偷走。
　　誰知，對方比她想像的要審慎太多，第一反應居然是利用她給出的資訊，跟經理談判換包裡的東西。
　　之前，經理沒讓理查德碰登山包，估計是不想他看到包裡的東西——萬一是好東西，分配不均會引發衝突。
　　他們協商過後，經理當然願意讓理查德拿走登山包，嘗試打開。
　　作為魔術師，理查德找到隱藏的鎖扣並打開，只是時間問題。
　　假如埃裡克沒有插手，她不僅會失去登山包，還有可能暴露身份——登山包裡有她的身份證。
　　雖然她還不知道這具身體長什麼樣子，但根據穿越定律，大概率跟原本的她相差不大。
　　到那時，經理是把她抓起來審問包裡物品的來源和用處，還是像對待“四足女”艾米莉一樣，直接將她製成標本……就不得而知了。
　　……埃裡克救了她一命。
　　她卻以為，他是因為嫉妒理查德的相貌才那麼做。
　　薄莉抬眼望向他，想要道歉，但又不知道怎麼說。
　　埃裡克察覺到了她愧疚的注視。
　　他沒什麼情緒，也不打算回應。
　　他早已習慣被人誤解，相較於從前的遭遇，她驚懼、懷疑的眼神，是如此不值一提。
　　薄莉卻沒有收回欲言又止的視線，帶著古怪的熱量，繼續在他的面具上徘徊。
　　怎麼會有人的眼神像無形的手，在他的面具上來回撫摩。
　　他感到強烈的不適，仿佛她的目光隨時會揭下他的面具，觸及底下真正的皮膚。
　　這種感覺，讓他覺得不安和……恥辱。
　　他毫無徵兆地生出一股攻擊欲，想要掐住她的喉嚨，用力收緊，直到她的視線失去焦距，脈搏停止跳動，再也無法用眼睛觸碰他的臉龐。
　　這時，薄莉終於想到如何道歉。
　　他喜歡肢體上的接觸。
　　那她可以再給他一個擁抱。
　　想到這裡，她伸手抱住他，仰頭在他的面具上親了一下，輕聲說：“……對不起，之前誤會你了。”
　　巡邏的人早已走遠，她並不擔心會被聽見。
　　埃裡克卻動作猛烈地推開她。
　　不過，他只是推開她，並沒有扔下她不管，還是允許她貼著他繼續往前走。
　　薄莉便沒有多想，只當他害羞了。


第10章
　　同一時刻，營地那邊又傳來一聲尖利的哨子聲，緊接著密密麻麻的火光亮了起來，好似起了火災。
　　馬戲團的人發現他們離開了，開始舉著火把尋找他們的蹤跡。
　　霧越來越濃，灰白色的濃霧猶如實質，在高大的柏樹之間遊動。
　　不到片刻，營地那邊的火光就被遮蓋住了，只剩下一線微弱的光亮。
　　但這仍然不是好兆頭。
　　霧越大，說明天快亮了。
　　薄莉有些後悔讓嬤嬤把金懷錶還給麥克。有表的話，她至少可以知道現在是什麼時間。
　　而且，把表還給麥克後，埃裡克也沒有得到道歉或補償。
　　人們依然認為，他是一個怪胎。
　　不遠處就是馬棚，裡面大概有十多匹馬，但大多是挽馬和馱馬，體型大而笨重，速度也慢，主要用來拖拽馬車。
　　整個馬戲團只有一匹好馬，經理管它叫“愷撒”。
　　那是一匹精瘦有力的阿拉伯白馬，體態矯健而優美，皮毛如絲緞一般細膩光滑，在特定的光線下，甚至會泛起貝殼似的豔麗光澤。
　　薄莉跟馬術師套近乎時，喂過愷撒幾次——它簡直像被寵壞的狗一樣挑食，蘿蔔只吃最水靈的尖兒，正餐吃完還有水果吃。
　　她都沒有在馬戲團吃過水果。
　　幾次下來，薄莉放棄了騎愷撒逃出馬戲團的想法。
　　它太嬌生慣養了，很難說逃跑的時候，會不會一個不高興把她甩下來。
　　埃裡克卻輕而易舉地把愷撒牽了出來。
　　薄莉簡直不敢相信自己的眼睛。
　　她之所以覺得這匹馬很狗，是因為它吃到不合胃口的東西，會像狗似的齜牙咧嘴。
　　馬術師說，愷撒發狂的時候，曾咬下一個飼養員的耳朵。
　　從那以後，她見到它大而整齊的牙齒就發怵，不敢再靠近它。
　　現在，它卻像嗅到埃裡克身上危險的氣息一般，連個響鼻都不敢打，任由他用皮帶把登山包綁在馬鞍的後鞽。
　　薄莉在愷撒身上看到了自己的影子——它和自己一樣，都怕被埃裡克毫無徵兆地捅死。
　　出於同情，她摸了摸它的腦袋。
　　愷撒沒有拒絕，反而用鼻子輕輕蹭了一下她的掌心。
　　埃裡克看也沒看她們一眼，已經翻身上馬。
　　薄莉有些躊躇，不知道怎麼告訴他，自己完全沒騎過馬，根本不會上馬。
　　不等她思考出一個完美的說辭，埃裡克已俯下身，兩手掐在她的肋骨兩側，直接把她提了起來，放在馬鞍前面。
　　他很少跟人接觸，完全不會控制力道。
　　她的腋下被他掐得火辣辣的痛。
　　薄莉不敢喊痛，怕他讓她更痛。
　　這樣下去不行。
　　如果他們真的要搭夥，他必須得接受……社會化訓練。
　　她不求他能跟她正常對話，至少學會正確觸碰她的力道。
　　關係再好一些，她可能會讓他去洗個澡什麼的。
　　這時，埃裡克輕輕甩了一下韁繩，愷撒跑了起來。
　　薄莉立即緊緊抓住鞍頭，生怕自己不小心顛下去——如果她被馬甩下去，埃裡克絕對不會再把她撈起來。
　　與此同時，馬戲團的人似乎發現他們偷走了愷撒，對天發出幾聲警告的槍響。
　　薄莉這才明白，之前在洛杉磯時，那裡的人為什麼對巨響那麼敏感。
　　不會被槍殺的人，永遠不會懂槍響在背後炸響的感覺。
　　像心臟被鞭子狠抽了一下。
　　薄莉安慰自己，這時候的槍準頭低，即使是在光線明亮的地方，也不一定能打中他們。
　　更何況還有那麼大的霧。
　　這個想法剛從她的腦中閃過，只聽幾聲砰砰槍響，一粒子彈射在馬蹄邊上。
　　在埃裡克的控制下，愷撒只是驚恐嘶鳴一聲，並沒有揚蹄甩下他們。
　　薄莉的後背卻瞬間被冷汗浸透，心臟激烈地撞向喉嚨，血液在太陽穴瘋狂湧流，整個人幾乎癱軟在埃裡克的懷裡。
　　到了這個地步，她也不想去管埃裡克在想什麼了，轉過身拼命往他的懷裡擠，試圖把他當成抵擋子彈的肉盾。
　　出乎意料的是，埃裡克沒有扯開她。
　　她聽見他的心跳。
　　他眼神冰冷空洞，心跳卻快而有力，如同某種強大的液壓機器，分秒不停地朝四肢百骸輸送滾熱的血液。
　　她居然在他的懷裡，感到溫暖和……安全。
　　這種氛圍很快被打破了。
　　前方突然出現一輛馬車——沒有車廂的那種，更像是運貨的板車，牢牢擋住去路。
　　馬車上，一個看守正舉槍瞄準他們，高聲喊道：“停下——停下，不然開槍了！”
　　有那麼幾秒鐘，薄莉腦中一片空白，全身上下像被浸泡在冰水裡，手腳發僵，做不出任何反應。
　　眼前的一切，完全超出了她的認知。
　　她再冷靜，腦子轉得再快，也只是個普通人，完全沒有應對這種事情的能力。
　　眼看他們就要撞上那輛運貨馬車，埃裡克突然用力往後一拽韁繩。
　　愷撒揚蹄嘶鳴一聲。眼前畫面陡然旋轉，驚慌之下，薄莉只來得及緊緊抱住愷撒的脖子。
　　愷撒急促地喘息著，馬脖子已經出了汗，似乎跟她一樣驚慌失措。
　　然而，埃裡克重重拽住韁繩，往前一俯身，兩腿使勁一夾馬肚子，居然硬生生讓它鎮定了下來！
　　薄莉剛要松一口氣，接下來發生的一幕，令她畢生難忘——
　　埃裡克閃電般拋出一條繩索，精准無比地套住那個看守的脖頸，猛地往後一扯！
　　沒人知道他是如何操縱的繩索，也沒人知道他的力量究竟有多恐怖，居然直接扯下了看守的頭顱！
　　薄莉痛恨自己的視力是那麼好，甚至可以看到看守整齊斷裂的脖頸，暴露出鮮紅的肌肉與森白的脊椎。
　　埃裡克眼神冷靜，一點一點地收回繩索。
　　薄莉看到繩子上沾了一絲碎肉，差點反胃吐出來。
　　她閉上眼睛，轉過頭，竭力不去看面前的血腥畫面。
　　是的，她看過不少恐怖片，但親眼看到如此驚悚的場面，對她來說衝擊力還是太大了一些。
　　尤其是血——那麼真實，黑色的，溫熱的，汩汩的，被風一吹就凝固了，如同腥膻的果凍。
　　埃裡克只是看似冷靜，實際上心跳極為激烈，眼前的畫面似乎讓他感到一絲難以名狀的興奮。
　　薄莉極力削弱自己的存在感，怕他發現，懷裡還有一個可以擰斷脖子的活物。
　　埃裡克沒有看她，他的視線落在看守旁邊的來福槍上。
　　幾十秒鐘過去，薄莉已整理好恐懼的情緒，勉強恢復鎮定：“……要撿起來嗎？”
　　埃裡克沒有回答，但下馬撿了起來。
　　他會用槍，退彈、裝彈的動作迅速而專業。
　　無論看到多少次，薄莉還是會對此感到震驚——他的洞察力遠超常人，有一副聰明絕頂的頭腦。
　　就像原著裡寫的那樣，如果不是因為相貌怪異，他很有可能成為舉世聞名的發明家和魔術大師。
　　薄莉不想顯得那麼沒有骨氣。
　　可她真的非常慶倖，第一次見面時，他只是用匕首表達自己的意見，而不是直接扯下她的腦袋。
　　埃裡克檢查完槍，又開始檢查看守的口袋。
　　薄莉不知道他什麼時候才能弄完。
　　她有些害怕，想從馬背上下來，到他的身邊去。
　　但該死的，她不會下馬。
　　她沒有接受過騎術訓練，冒然下馬可能會驚動馬匹——到時候，失去登山包只是最輕的後果，她大概率會直接摔斷脖子。
　　她不懂埃裡克為什麼要把她一個人留在馬上。
　　某種信任測試？
　　測試她會不會掉轉馬頭拋下他？
　　可她根本不會騎馬啊！
　　時間一分一秒流逝，馬戲團的人隨時會趕到。
　　強烈的危機感襲上背脊，薄莉抓著馬鞍的鞍頭，手腳僵硬，一動也不敢動。
　　幸好這時，埃裡克終於搜刮完屍體，轉身朝她走來。
　　然而，還是晚了一步。
　　濃厚的霧氣裡，火光越來越近，如同迅速蔓延的火災現場。
　　馬戲團的人趕到了。
　　黑暗中，突然冒出十多張陌生的臉龐，面無表情地注視著他們，如同博物館裡詭異的黑白舊照。
　　氣氛緊繃壓抑，一觸即發。
　　為首的人騎著一匹黑馬，相較於她緊張不安的模樣，他顯得駕馭自如，毫不費力。
　　——馬戲團的經理。
　　這是她穿越以後，第一次面對面看到馬戲團經理。
　　他大約四十歲，相貌普通，蓄著兩撇鬍鬚，穿著深色套裝，腹部垂著懷錶的金鏈子，似乎是一位有教養的紳士。
　　然而，他的耳後夾著一根香煙，馬鞍上的槍套蓋也敞開著，露出左輪手槍的象牙柄。
　　一片死寂中，經理慢條斯理地開口了：
　　“老實說，我有些好奇，你是怎麼說服埃裡克跟你一起逃跑的。”
　　薄莉看著他的眼睛，沒有說話，手心裡全是冷汗。
　　“我跟他待了三個月，一共只聽他說過三句話，‘不是啞巴’，‘好’和‘知道了’。他會唱歌，但從不在觀眾面前唱，沒人知道聲音是從哪裡發出來的，是喉嚨，腹部，還是——他在舞臺底下藏了個留聲機？”
　　這是個玩笑。
　　薄莉卻笑不出來。
　　氣氛凝重如死。
　　她下意識看向埃裡克。
　　他站在她和經理的中間，眼神莫測，喜怒難辨。
　　“為了瞭解他的過去，我拜訪了不少當地人。一個叫達洛加的波斯人告訴我，他是個魔鬼，會給身邊人帶來厄運。”
　　“達洛加還說，他冷血又殘忍，殺人無數，發明了不少令人毛骨悚然的東西……最令人不可思議的是，即使對方身上有槍，有刀，有盾牌，他也可以用套索勒死對方。”
　　經理搖頭感慨道：“當時，我覺得那個波斯人在撒謊，世界上怎麼會有這麼可怕的人……親眼看到才知道，原來真的有如此恐怖的繩索技藝！”
　　這些都是原著的內容。
　　薄莉聲音緊繃：“你想說什麼？”
　　經理含笑說：“我想說的是，他很強，近乎無所不能，但也非常危險——你確定要跟這樣的人一起上路嗎？”
　　“你管不著。”
　　“無知的人啊，”經理搖搖頭，“他本來是波斯王國的重刑犯，我動用了一些手段，才從那些貴族手上買下他。我給了他自由，給了他新生，給了他成為明星的機會。你看，他是怎麼回報我的呢？”
　　怪不得，埃裡克自始至終都沒有對麥克生出殺心。
　　麥克是經理的侄子。
　　而經理救了他。
　　薄莉：“既然如此，他被污蔑和欺辱的時候，你為什麼視而不見？”
　　經理兩手一攤：“看在上帝的分上，天知道他為什麼會被麥克綁在馬後面拖行！你也看到這看守的下場了，只要他想，隨時可以擰斷任何一個人的脖子……誰知道他當時在想什麼，為什麼不反抗——你能猜到他的想法嗎？”
　　“也許，那就是他對你的回報。”薄莉平靜說，“麥克是你的侄子。他忍住了殺死你侄子的衝動。”
　　經理愣了一下，隨即大笑：“好，很好，不錯的解釋！我大概知道他為什麼對你言聽計從了。”
　　他嘴角上翹，語氣仍然帶著遊刃有餘的笑意：“但你真的要跟他一起上路嗎？”
　　“這些天，我一直在觀察你們——其實你也察覺到他是多麼危險了，對不對？可能你自己沒有注意到，但不少人都看到了，你的脖子上有一道瘀青——五根手指印，是他掐的，對吧？”
　　原來一直暗中觀察她的人，是經理。
　　她就說，為什麼埃裡克捅穿了嬤嬤的手掌，卻沒有引起任何風波。
　　有一雙眼睛藏在暗處，想知道她能接近埃裡克到什麼地步。
　　薄莉看向埃裡克。
　　他沒有看她，眼洞後目光沒有任何變化，似乎早已料到這一幕。
　　薄莉只能問經理：“……你到底想說什麼？”
　　經理輕描淡寫地說：“我想要的很簡單，到了這個地步，埃裡克肯定不能再為我做事了。我不想要他了，我想要你——你比他更有價值。”
　　他取下耳後的香煙，叼在嘴上，劃燃火柴點燃：“你似乎知道那個包是從哪裡來，有什麼用途。這對我很重要。”
　　經理抽了一口煙，吐出煙霧：“如果你願意留下來，為我解答關於包的疑問。我可以給你想要的一切——名譽，金錢，你要什麼，我有什麼。”
　　薄莉心想，你有個屁。
　　要是她不是現代人，而是真正的波利·克萊蒙，估計就被這番話糊弄過去了。
　　畢竟怎麼看，經理都比埃裡克更值得投奔。
　　經理人多槍多，人脈也廣。
　　埃裡克身上卻只有一條繩子，以及一把老式來福槍。
　　誰會傻到選擇他呢？
　　但她怎麼也無法忘記，埃裡克用繩子擰斷看守頭顱的畫面——那完全無法用物理學解釋。
　　這是恐怖片的世界。
　　他可能有著非人的力量。
　　穿越後，她權衡利弊，忍氣吞聲，步步為營，才勉強取得了他的信任，從他的手上存活下來。
　　怎麼可能因為一個馬戲團經理的承諾，就放棄自己苦心經營的一切？
　　“埃裡克……”薄莉忽然出聲，幾分細微的顫抖。
　　經理沒有阻止她和埃裡克交流，表情自信，似乎篤定她會選擇自己，而不是一個危險的怪胎。
　　埃裡克終於抬眼看她。
　　他的眼神冷靜得幾近平和，似乎無論她選擇什麼，都不會感到半分驚訝。
　　“……我選你。”她說。
　　話音落下，她眼睜睜看著他露出錯愕的神情。

wmx911 2024-12-1 21:06

第11章
　　薄莉最後看到的畫面是，埃裡克手腕一抖，繩索頓時如同某種有生命的活物一般，猛地纏在了經理的脖頸上。
　　經理瞳孔遽然擴張，似乎沒想到自己騎在馬上也會被套住脖頸，伸手想去拿槍——
　　下一刻，只聽一聲哢嚓脆響。
　　經理脖頸驟然斷裂，頭顱以一種可怕的角度垂落下去，整個人砰然倒地。
　　周圍看守這才如夢初醒，慌忙拔槍準備反擊。
　　第一聲槍響還未落地，愷撒就嚇得掉頭就跑。
　　手忙腳亂之下，薄莉只能緊緊抱住馬頸，祈禱自己不要摔下來。
　　身後槍聲就沒有斷過，夾雜著幾聲不可置信的叱駡與慘叫——那群人似乎無論如何也打不中埃裡克。
　　有時候，明明瞄準的是埃裡克，卻打到了自己人。
　　薄莉聽得寒意直沖頭頂。
　　她賭對了，也猜對了。
　　作為恐怖片的主角，埃裡克不僅繼承了原著超凡脫俗的智慧，而且有著超出人類極限的力量。
　　——恐怖影史上，不少殺手都有著驚人的恢復力，即使身中數槍，也能站起來，繼續不緊不慢地追捕獵物。
　　如果她選擇經理，估計腦袋被當場擰下來的就是她了。
　　……她又逃過一劫。
　　不知過去了多久，愷撒才停下狂奔。
　　它噴著粗重的鼻息，走到河邊，開始喝水。
　　薄莉本想趁機從馬背上滑下來，但看到河邊淤泥那麼深，那麼髒，幾乎吞沒馬的膝關節，又覺得自己還是待在馬背上比較好。
　　她不想用腳去試探淤泥底下有什麼。
　　隨著霧氣消散，晦暗的夜色逐漸晴朗，滲出一線青紅交加的晨曦。
　　最後一聲撕心裂肺的慘叫響起，這場單方面的屠殺終於結束了。
　　薄莉循聲望去，只見埃裡克於晝夜交替的冷光中，朝她走來。
　　他那副白色面具已被鮮血浸透，眼洞後的目光失去了以往的空洞漠然，顯得前所未有的亢奮，似乎進行了一場十分盡興的狩獵。
　　不，不對。
　　薄莉對上他視線的一刹那，只覺得汗毛倒豎，腦中警鈴大響——他並沒有盡興，還想繼續。
　　她攥緊手上的韁繩，後背又冷又黏。
　　如果不是她不會騎馬，看到他的一瞬間，恐怕已經本能地逃跑了。
　　她理智上知道沒必要害怕他，如果他要殺死她，幾小時前就可以擰斷她的脖子。
　　沒必要讓她活到現在。
　　可是，誰能控制生理上的恐懼？
　　薄莉只能深吸一口氣，把指甲掐進掌心裡，牢牢穩住身形，竭力不從馬背上摔下來。
　　愷撒本來一直在不耐煩地發出鼻響，馬蹄在淤泥裡抽來抽去，似乎希望她從馬背下來，給它刷毛清蹄。
　　看到埃裡克以後，它瞬間安靜下來，假裝忙碌地啃草。
　　薄莉覺得這馬靈性得有些過分了，讓人很想給它一巴掌。
　　這時，埃裡克走到了她的旁邊。
　　薄莉渾身緊繃，總覺得他下一刻就會把她拖下去，一刀插進她的喉嚨，以彌補狩獵沒有盡興的缺憾。
　　幸好，只是她的錯覺。
　　他十分平靜地翻身上馬，從她的後面扯住韁繩，掉轉馬頭，朝一個陌生的方向走去。
　　薄莉不知道他要去哪裡，也不敢問。
　　霧氣散盡，天色越來越亮。
　　確定埃裡克不會殺她後，薄莉有些昏昏欲睡，很想不管不顧地閉上眼睛，就這麼睡過去，再也不要醒來。
　　忽然，一隻手伸進她的口袋裡。
　　她猛地驚醒過來。
　　原來是埃裡克。
　　他把一個精緻的皮夾塞進了她的口袋裡。
　　薄莉拿出來，轉頭問道：“我可以打開看看嗎？”
　　沒有回答。
　　那就是可以。
　　薄莉打開皮夾，裡面是各個國家的紙幣——應該是經理的錢包，因為要去不同的國家巡演，每個國家的錢幣都準備了一些，有英鎊，有美元，有法郎，甚至還有幾枚金幣。
　　她對這些錢的數目沒有概念，埃裡克又不願意跟她說話。
　　如果要在這個時代生存下來，她估計得多交幾個朋友——可以告訴她生活基本常識的那種。
　　薄莉最後還是睡了過去。
　　等她再次醒來時，四周已變成一個簡易的帳篷——很小，僅能容納一人，她正躺在一張羊毛毯上。
　　毛毯應該是愷撒馬鞍上的，透著一股馬汗味。
　　帳篷外，是溫暖的火焰。
　　埃裡克撿了幾塊石頭，圍築起來，做了一個不易熄滅的火堆。
　　他不知去哪裡了，留薄莉一個人與愷撒面面相覷。
　　幾秒鐘後，薄莉站起身，小心翼翼地靠近它：“好馬，乖馬，你是世界上最乖的小馬，不要亂動，讓我把後面的背包拿下來……”
　　愷撒似乎身心俱疲，已經沒有力氣對她甩臉色，看了她一眼，就垂下馬頭，繼續啃齧青草。
　　薄莉咬著牙，費了九牛二虎之力，終於把登山包扛了下來。
　　那一刻，她的手都在發抖。
　　這不是登山包，而是乾淨的內衣，乾淨的衣服，乾淨的毛毯，乾淨的鞋子，乾淨的水。
　　……還有支撐她活到現在的，牛油火鍋罐頭。
　　薄莉深吸一口氣，用力把登山包拖進帳篷，然後以最快的速度打開它，找到乾淨的內衣。
　　在馬戲團，一周才能洗一次澡，而且還是所有人共用一缸洗澡水——不是一起洗，而是上個人洗完，下個人進去接著洗。
　　薄莉接受不能，已經很久沒有洗澡了，每天最多用海綿蘸水擦擦身體。
　　雖然她擦得很勤，但因為環境髒，換洗衣物少，身上還是免不了出現了一股汗味。
　　尤其是束胸布，幾乎有些發酸。
　　現在，她終於可以換上乾淨舒適的內衣了。
　　薄莉脫下束胸布，用濕巾擦了一下身上的黏汗，穿上輕盈透氣的運動內衣那一刻，幾近熱淚盈眶。
　　如果能穿回去，她願意寫一千字的長評，歌頌這件內衣是如何在十九世紀挽救她岌岌可危的精神狀態。
　　除了內衣，登山包裡還有T恤、長褲，以及一雙薄而輕便的運動鞋，都是挺貴的牌子。
　　薄莉準備到一個沒有馬糞、也沒有泥巴的地方後，再虔誠無比地換上它們。
　　瞻仰完自己的衣服，她閉目養神片刻，接著以一種近乎敬仰的態度，拿出了那個三斤重的火鍋罐頭。
　　保質期令人振奮——36個月，說明即使她要在這裡待上三年，也可以活得很有盼頭。
　　配料表很乾淨，排在最前面的是牛肉、骨湯和牛油。
　　聞到熟悉香氣的那一刹那，薄莉只覺得鼻子一酸，幾乎落下淚來。
　　她想家了。
　　直到現在，她也沒有拿出手機，就是怕看到無法聯網的畫面。
　　她不想體會有手機，有通訊錄，卻無法聯繫家人朋友的絕望感。
　　薄莉擦了擦眼淚，撿了幾根木棍，把罐頭架在火堆上。
　　不一會兒，火鍋就沸騰開來，散發出濃烈的辛辣香氣，令人口舌生津。
　　薄莉掰開一次性筷子，夾起一塊牛肉，簡單看了一下生熟，就迫不及待吃了下去。
　　很燙，但肉質又厚又嫩，浸足了鹹辣鮮香的牛油湯汁。
　　一口下去，她差點又掉下眼淚。
　　這次是因為饞的。
　　這時，腳步聲響了起來，由遠及近。
　　薄莉抬起頭。
　　埃裡克回來了。
　　他面具上的血跡已被清洗乾淨，眼洞後的目光冷峻而平靜，那種躁動的亢奮似乎已徹底平定下去，手上提著一隻剝了皮的兔子，暴露出鮮紅滑膩的體腔，不停往下淌血。
　　他停下腳步，看著她面前的火鍋，不知道在想什麼。
　　火鍋罐頭的分量很多，完全足夠兩三個人吃。
　　見他回來，薄莉立即扔下筷子，招呼他過來一起吃。
　　埃裡克慢慢走到她的身邊，坐了下來。
　　薄莉介紹說：“這是火鍋，有點像乳酪鍋，區別是火鍋的原料是牛油、骨湯、辣椒……還有一大堆香料。吃法是，把生肉生菜放進去，煮熟了就能吃。可能會有點兒辣，比墨西哥辣醬還要辣……你吃過辣椒嗎？”
　　半晌，他才點了一下頭。
　　“那應該沒問題，”薄莉給他新拆了一雙筷子，在他的面前演示了一下筷子的用法，熱情地望向他，“嘗嘗吧，很好吃的。”
　　埃裡克看著她，模仿她的動作，夾起一塊牛肉放進口中。
　　他的口腹之欲不強，苦辣酸甜對他來說，沒有任何區別。
　　他在波斯吃過生辣椒，但那是為了提神，而不是為了饜足口欲——國王把他和幾個死刑犯關在一起，讓他當眾表演如何用繩索殺人。
　　死刑犯手持長矛和大砍刀，而他的手上只有一根繩子。⑴
　　但不知為什麼，此時此刻，他的口欲居然得到了些許饜足。
　　可能因為她的眼睛。
　　她好像哭過，眼睛被洗得亮而明媚，充滿了蓬勃的生命力，如同獵物脖頸上急速搏動的血管，讓人陡然生出一股破壞欲。
　　——將她按倒在地，刀鋒逐漸逼近她的眼睛，直到她忍不住哭出來。
　　她會哭出來的。
　　她是一個膽小又懶惰的女孩，怕髒，怕累，沒有骨氣，看向他的目光總是帶著濃重的恐懼，仿佛受到驚嚇的小動物。
　　她是如此羸弱，如此無知，連馴馬都不會，想要接近愷撒，但愷撒打了個響鼻，齜了下牙齒，她就嚇得直後退。
　　他不得不替她做完這件事。
　　他有時候會問自己，為什麼還沒有殺死她？
　　也許是因為，他喜歡上了圍獵她的遊戲——堵截她，恐嚇她，再被她安撫。
　　又也許是因為，她的親近起了一個不好的頭。
　　他開始習慣她的觸碰，有時候甚至會用恐嚇換取她的觸碰。
　　他不擔心自己會對這樣的相處上癮。
　　儘管她到現在都沒有離開他，一直強忍著恐懼接近他，擁抱他，吻他的面具，在所有人的注視下，堅定不移地選擇他。
　　但總有一天，她會拋棄他。
　　就像他母親一樣，看到他長相的第一眼，嚇到尖叫，昏厥，幾近瘋癲，最後顫抖著給他戴上一副面具。
　　到那時，他再殺死她也不遲。


第12章
　　薄莉終於飽餐一頓。
　　這具身體沒有吃過辣椒，吃到最後，她幾乎是涕泗橫流，一邊擤鼻子一邊吃。
　　埃裡克卻沒有任何反應，仿佛以前吃過比這更刺激的食物。
　　薄莉沒有多想，畢竟辣椒本就起源于美洲。
　　原著裡，他走遍了整個歐洲，最後在印度學會了可怕的繩索技藝。這樣的經歷，他去過美洲很正常——說不定，他們現在就在美洲。
　　薄莉的地理成績算不上優秀，但隱約記得，法國沒有鱷魚，也沒有郊狼。
　　郊狼只分佈在北美洲。
　　她之前聽經理一行人有法語口音，就以為自己在法國，完全忘了十九世紀的美國，也有不少說法語的城市——比如新奧爾良，以前是法國和西班牙的殖民地。
　　這也解釋了，為什麼理查德沒有獨吞登山包。
　　新奧爾良離巴黎太遠了，與其跋山涉水去找路易·威登要酬勞，不如選擇跟經理合作。
　　薄莉強迫自己記住這個教訓。
　　——以後做事一定要三思而後行。
　　她以為這裡的人見識少，頭腦簡單，自己只要稍加推動，就可以讓對方按照自己的意志行動。
　　但都是活生生的人，哪有那麼容易成為她的棋子？
　　如果不是埃裡克有著非人的力量，恐怕她已經死在經理手下了。
　　埃裡克不會一直幫她，也不一定會幫她。
　　想要活下去，她必須謹慎，謹慎，再謹慎。
　　火鍋罐頭的分量太多了。薄莉吃了三分之一，就再也吃不下了。
　　埃裡克的食欲倒是不錯，筷子幾乎沒有停過。
　　他的手指極長，靈活而有力，幾乎到了令人驚異的程度——不少外國人第一次用筷子吃中餐，都會有些左支右絀，他卻顯得從容不迫，動作跟她如出一轍。
　　薄莉這才想起，他不僅是一流的魔術大師，也是罕見的音樂天才，剛好這兩樣都對手指的靈活程度要求極高。
　　要是他連筷子都學不會，那才怪了。
　　說起來，這是他第一次在她的面前進食——吃能量棒那次不算。
　　跟那次一樣，他的面具僅是微微抬起，露出一小片線條淩厲的下顎，咀嚼的幅度不大，緩慢而優雅，簡直像受過專業的訓練。
　　想到他曾為國王做事，甚至策劃過幾次政治謀殺，倒也正常。
　　薄莉不敢多看他的臉龐，移開視線，沒話找話：“……你太瘦了，多吃點兒。”
　　沒有回應。
　　他也沒有停下進食的動作。
　　應該是允許她繼續說話的意思。
　　薄莉覺得，這是一個跟他拉近關係的好機會。
　　既然他們不在巴黎，他沒有見到女主，性格也沒有到發瘋的地步，這時候跟他套套近乎，總沒有壞處。
　　她想了想，起了一個容易自言自語的題目：“你知道怎麼組建馬戲團嗎？”
　　沒有回應。
　　她也沒指望他回答，繼續說了下去：“我覺得，不管怎麼組建馬戲團，都不能像經理那樣對待演員——把他們當成一次性的展品，觀眾看過一遍，就不想再看了。這既不利於演員的發展，對馬戲團來說，也是一種負擔。”
　　埃裡克頭也沒抬，繼續吃東西。
　　“畸形的外貌是會看膩的，”她說，“如果艾米莉是我的演員，我不會賣掉她，也不會把她製成標本——這是犯罪，也是竭澤而漁。我會給她一個虔誠的身世，讓觀眾意識到，她不僅是畸形的‘四足女’，也是一個活生生的人。”
　　埃裡克終於抬眼看向她。
　　薄莉微微一笑：“你也許會覺得，這是徒勞的。讓觀眾瞭解她的身世，並不能改變她的相貌，人們依然會恐懼她，排斥她，把她當成馬戲團的小丑看待。”
　　“但如果人們發現，”她歪頭，“她與眾不同的外表下，其實是一個虔誠的基督信徒，需要愛，也可以愛人呢？”
　　“我會給她量身打造一個劇本，盡可能讓她顯得悲慘，可憐，值得同情。”
　　“人們會同情她的。每個人都有無處安放的同情心，富人同情窮人，窮人同情乞丐，健全的乞丐同情殘缺的乞丐——”
　　“同情，不僅是一種品德，也是一種特權。”
　　“幸運的人看到不幸的人，會覺得自己更加幸運；健全的人看到殘缺的人，會覺得自己更加健全。他們會為了這種體驗，付出大把的金錢和時間。”
　　“最重要的是，艾米莉懷孕了，”薄莉蹙眉，“經理真的又愚蠢又惡毒，他明明可以利用這一點，編出更好更值得同情的故事，可他卻選擇讓艾米莉流產，把胎兒製成標本……”
　　一個聲音在她耳邊響起：“什麼故事。”
　　薄莉一愣。
　　這是她第三次聽見他說話。
　　可能因為這一次，他就坐在她的旁邊，她聽得無比清楚。
　　仿佛有一絲冷而爽淨的東西，鑽進她的耳朵，浸潤每一根神經，與她的大腦產生某種奇特的共振。
　　很難形容那種感覺。
　　像暗示，像催眠，像半夢半醒。
　　薄莉心跳加速，呼吸急促，幾乎有些恍惚。
　　真好聽。
　　好聽到讓人感到……恐懼。
　　她一個激靈，猛地回過神來。
　　太可怕了。
　　她居然聽一個人的聲音走神了。
　　這簡直不是人類可以發出的聲音，更像是某種會讓人迷惑繼而喪命的誘餌。
　　她之前還希望他能多說一些話，畢竟原著裡的聲音那麼好聽，她之前太緊張了，沒聽清楚有些遺憾。
　　誰知，他真實的聲音居然是這樣，讓人想起一些邪惡、污濁、不祥的傳說。
　　他還是少說話為妙。
　　好半天，薄莉才勉強找回自己的聲音：
　　“當然是想辦法誇大她懷孕這件事。在很多宗教裡，孕育生命都是神聖不可侵犯的。如果她真的是怪胎，上帝怎麼會允許她懷孕呢？”
　　又沒有回應了。
　　薄莉繼續說：“在我的家鄉——那裡的人會為各種故事買單。比如，富家子弟因為賭博而輸得傾家蕩產。”
　　“不同的人，會從這個故事中得到不同的感受，富人會以此警戒自己，會為自己還沒有破產而感到慶倖；窮人則會感到慰藉，覺得人人平等，哪怕出身高人一等，也會因愚蠢而輸光一切；幸運的賭徒，會認為他是個蠢貨；不幸的賭徒，則希望靠這個故事勸自己不要再賭了。”
　　她輕聲說：“艾米莉懷孕這件事，本身沒什麼寓意——她是人，懷孕了，僅此而已。複雜的人性賦予了這件事複雜的含義。”
　　還是沒有回應。
　　“不知道艾米莉去哪兒了。”薄莉喃喃道。
　　單方面的談話到此結束。
　　薄莉打了個哈欠，想睡覺了。
　　埃裡克還在吃東西。他的食量異乎尋常的大，吃完罐頭以後，又把那只兔子吃了。
　　也正常。
　　如果他的食量不大，很難想像是什麼在支撐那種高強度的獵殺行為。
　　薄莉跟他說了一聲晚安，轉身走進帳篷。
　　她蓋上毛毯，剛要閉上眼睛，想了想，又坐起來，對外面的埃裡克說：“……毛毯很大，你困了的話可以跟我一起睡。”
　　說這句話，是為了防止半夜，他想跟她一起睡，用匕首把她叫起來。
　　她可不想被嚇一跳，然後失去乾淨的褲子。
　　埃裡克沒有回答。
　　薄莉不放心，又說了一遍，才躺下來閉上眼睛。
　　她該做的都做了，剩下的聽天由命吧。
　　半夜，薄莉臉上一冷，有什麼在她的臉頰上輕輕滑動。
　　她太困了，半晌才撐開眼皮，睡眼蒙矓地望去。
　　最先映入眼簾的，是一副白色面具，如蠟像一樣空洞，不帶任何感情。
　　埃裡克半跪在她身邊，目不轉睛地盯著她。
　　他手上拿著匕首。
　　刀鋒森冷，正貼在她的臉上，上下移動。
　　薄莉差點當場去世。
　　她明明提前跟他打好招呼了，為什麼還是出現了這一幕！！！
　　她僵在原地，心臟狂跳，血液在耳膜裡陣陣鼓動——不知道他是終於要對她下手了，還是無聊在捉弄她。
　　……應該是後者。
　　因為她睡前沒有說錯話。
　　她的想法都是真的。她的確認為，艾米莉與普通人無異，是人們的眼光給“四足女”賦予了不同的色彩。
　　但她並不是隨口說說。
　　她每說一個字，都會在心裡計算他的反應——是憤怒，是驚訝，還是認同，抑或是覺得她自以為是，妄自評判他人的感受。
　　她拿出了畢生的演技，只為傳遞一個資訊。
　　——你不必得到他人的同情，那不過是另一種特權。
　　如果他感到冒犯，她說那些話時，就該殺死她了。
　　沒必要等她睡著了，再用刀子叫醒她，審判她睡前說過的話。
　　……那他是什麼意思呢？
　　薄莉努力思考，大腦飛快運轉，心臟跳得像是要炸開，腎上腺素在這一刻飆升至頂峰。
　　測試她的反應？
　　看看她是否值得合作，是不是一個有韌性的獵物？
　　還是，他在向她……索取什麼？
　　忽然，她腦中靈光一閃，明白了他的意思，伸手抱住他，把頭埋進他的懷裡。
　　果不其然，他被抱住的那一刻，就收起了匕首。
　　薄莉不禁流下一顆冷汗。
　　之前她每次擁抱他，都是因為他刀鋒逼近，威脅到了她的性命。
　　這可能給了他一個錯誤的資訊，想要擁抱就必須先恐嚇她。
　　不，不能養成這樣的習慣。
　　必須給他建立正確的獎勵機制。
　　這麼想著，薄莉卻抱得更緊了，整個人幾乎掛在他的身上。
　　埃裡克在她的擁抱中躺了下來。
　　不僅他被建立了錯誤的獎勵機制，她也形成了錯誤的條件反射，總覺得他的懷裡才是安全的。
　　有些扭曲。
　　但在當下似乎是必要的。
　　她需要他給予的安全感。
　　他需要……
　　他需要什麼？
　　她不知道。
　　薄莉想要繼續思考，但是狹窄的空間，帳篷外騰騰燃燒的火光，以及恐懼之後的疲倦，如同一張密不透風的網籠罩了她。
　　埃裡克的體溫很高。
　　可能因為劇烈運動過，又補充了大量高熱量的食物，他簡直是一台強大的高功耗機器，源源不斷往外散發熱氣。
　　滾燙，安全。
　　這是錯覺。
　　她提醒自己，即使他是滾燙的，也是一台滾燙的殺人機器。
　　但她太困了，無力思考下去。
　　薄莉閉上眼睛，呼吸漸緩，漸弱，徹底睡了過去。


第13章
　　薄莉是被埃裡克推醒的。
　　她迷迷糊糊地睜開眼睛，以為他又想要擁抱了，就伸手環住他的腰，把頭埋進他的懷裡，準備繼續睡覺。
　　他似乎頓了一下，但很快扣住她的胳膊，一把扯開了她。
　　這是他第一次拒絕她的擁抱。
　　薄莉徹底清醒了。
　　他們不知睡了多久，天色已濛濛亮。
　　晨霧彌漫，昨晚似乎下了一場小雨，苔蘚、腐葉和淤泥都被淋濕了，呈現出泥濘不堪的幽綠色。
　　薄莉看到淤泥就頭痛。
　　即使已經過去了這麼久，她還是無法適應野外惡劣的環境。
　　沒有床，沒有水，淤泥隨時會吞沒褲腿，浸濕鞋子。
　　這樣的日子，就算再過十年，她估計也適應不了。
　　她猶豫的時候，埃裡克已經起身離開帳篷。
　　薄莉穿上鞋子，剛要出去找他，就在這時，外面忽然傳來馬蹄聲和車輪轉動的吱嘎聲。
　　怪不得埃裡克會扯開她，提前離開。
　　他不喜歡被陌生人注視，很少出現在人前。
　　作為捕食者，他也不需要出現在人前，陰影更適合發起攻擊。
　　馬車似乎停在了帳篷前，推門聲響起，有人從車廂裡跳了下來，朝她這邊走來。
　　薄莉反應很快，立即沖到帳篷邊上，僅露出一個側影，一隻手背在身後，假裝自己手上有槍：
　　“——誰？”
　　一個熱情的聲音響了起來：“謝天謝地，你在這裡，我還以為你被那個怪胎殺了呢！”
　　那人似乎認識她，語氣非常熟稔，可她根本不知道他是誰。
　　薄莉心裡一緊。
　　聽他的語氣，似乎知道埃裡克的存在，也知道馬戲團裡發生的一切。
　　她本以為經理死了，馬戲團的事情就結束了，她徹底擺脫了那群人。
　　可現在看，她好像仍然籠罩在馬戲團的陰影之下。
　　甚至有人悄悄跟蹤他們，來到了這裡。
　　薄莉冷淡地說：“我不認識你。”
　　“可是我認識你，”那人摘下帽子，朝她鞠了一躬，動作謙遜得幾乎有些滑稽，“你是馬戲團的波利·克萊蒙，對嗎？”
　　“如果我說不是呢？”
　　那人笑起來：“那我會說，你是個不誠實的孩子——你認識艾米莉嗎？”
　　薄莉語氣緊繃：“她不在我這裡。”
　　“我知道，因為她在我那裡。”那人說，“為表誠意，克萊蒙先生，我先自我介紹一下吧，我叫特裡基·特裡，是個誠實友善的中間人，從不動刀動槍，你可以放心出來跟我說話。”
　　薄莉不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，思考片刻，慢慢走了出去。
　　沒關係，她告訴自己，埃裡克在陰影裡看著她。
　　她沒有意識到，這是一種不健康的依賴。
　　看清特裡基長相的一瞬間，薄莉只覺得渾身一震。
　　她認識這個瘦高男人，穿越第二天的早晨，以及晚上的派對上，他站在艾米莉的旁邊，跟經理談笑風生。
　　——艾米莉的哥哥！
　　她猜得沒錯，瘦高男人並不是艾米莉的哥哥。
　　他自稱是“中間人”，但是什麼的中間人，又為什麼會跟蹤他們……薄莉不得而知，也不敢再想下去。
　　“我不認為，自己有被中間人找上門的價值。”她一字一頓說。
　　“你很警惕，這是好事。”特裡基從褲兜裡掏出火柴，又從煙盒裡摸出一支煙，“這世道不安全，到處都是壞人。員警不管事，平克頓偵探社又只為有錢人服務——像我們這樣的人，就算死了，也沒人關心。”
　　薄莉冷冷地說：“你是在說，就算我死在這裡，也沒人關心嗎？”
　　“上帝作證！”特裡基叼著煙舉起手，一臉真誠，“我說的是林子裡那群人——你的前雇主，道斯先生。”
　　“道斯”是經理的姓，馬戲團的名字就叫“道斯先生的馬戲團”。
　　薄莉：“道斯先生是死是活，關我什麼事？”
　　“真冷漠啊，”特裡基吸了一口煙，搖頭感歎，“但也可以理解，道斯的確不是一個好人，坑蒙拐騙，無惡不作。跟你實話實說吧，我並不是艾米莉的哥哥。”
　　薄莉假裝驚訝地揚起眉毛。
　　“道斯讓她跟著我，是希望她能為科學獻身——你知道，她有四條腿。很多科學家都很好奇，她是否有兩套器官，如果有的話，懷孕時又是如何運作的。”
　　特裡基說：“我是道斯雇來的說客，他希望我說服艾米莉安樂死，把遺體‘捐’給那些好奇的科學家們。”
　　薄莉總算懂了什麼叫“語言的藝術”。
　　拐賣人口，謀取不義之財，居然能被眼前的人說成“為科學獻身”。
　　薄莉諷刺道：“那你是來說服我‘為科學獻身’的嗎？”
　　特裡基笑著說：“親愛的，除了艾米莉，沒人要為科學獻身。”
　　他吐出一口煙霧，眯起眼睛：“我來這裡，是為了招募你的同伴，埃裡克。”
　　他終於進入正題了。
　　薄莉的心臟漏跳了一拍，心念電轉，試圖以嫉妒的語氣從他的口中套話：“埃裡克？他有什麼好招募的，他不過是一個偷東西比較快的小偷！”
　　“如果你親眼看過經理的死狀，就不會這麼說了。”
　　薄莉答得理直氣壯：“我沒看到，我的馬受驚了。”這是實話。
　　特裡基見她一問三不知，臉上顯出不耐煩，最開始的好態度也消失了。
　　“閒話少說，小子，”他對她的稱呼也變了，“告訴我埃裡克在哪兒，我可以給你一大筆錢，保證你下半輩子都衣食無憂。你也不想一輩子都泡在泥巴裡吧？”
　　特裡基看她的眼神，簡直像看一個身懷寶藏而不自知的蠢貨。
　　但他根本不知道，她交出寶藏就得死。
　　再說，埃裡克那麼厲害，近乎無所不能，人人都想讓他為自己賣命。
　　既然如此，她又為什麼要把他交出去？
　　不過……
　　薄莉看向特裡基的馬車。
　　毫無疑問，這是一輛昂貴的私人馬車。
　　車廂上了漆，掛著絲綢窗簾，車身上甚至有精美的繪畫，車輪也經過精心保養，看上去牢固且易於轉動。
　　特裡基是個有錢人，而且得罪了埃裡克——埃裡克肯定沒有走遠，說不定就在旁邊聽他們對話。
　　薄莉不無惡意地想，不知道她能不能說服埃裡克，搶了這個特裡基？
　　這樣，她就不必“一輩子都泡在泥巴裡”了。
　　特裡基見她不說話，似乎也意識到了自己的語氣頗為生硬，又硬生生扭轉成了溫和謙遜的口吻：
　　“我找他沒有壞事，真的，只是想跟他談一筆生意——你不知道，他的魔術有多厲害，可以憑空變出一團火！簡直像是魔法！上一個讓我這樣震驚的魔術師，還是羅貝爾烏丹。”
　　原作裡，也曾用“羅貝爾烏丹”形容埃裡克出神入化的魔術能力。
　　要知道，羅貝爾烏丹可是“現代魔術之父”。
　　如果不是他，魔術可能仍然只是街頭的雜耍，而不是一種雅俗共賞的舞臺藝術。
　　薄莉沒有見過埃裡克表演魔術，不由有些好奇——真的有那麼厲害嗎？
　　她琢磨了一下，決定把自己妒賢嫉能的人設貫徹到底：“這有什麼厲害的，馬戲團裡有個印度人甚至會噴火。”
　　“那能一樣嗎？只要嘴裡含口酒，手上拿一支火炬，三歲小孩都能噴火——”特裡基被她氣得站了起來，竭盡修養才遏制住發火的衝動。
　　他深深吸氣，遞給薄莉一張名片：
　　“這是我的名片，上面有我的住址。下星期，我會在那邊舉行一場宴會，整個上流社會的紳士小姐都會過去。”
　　“如果你有埃裡克的消息，最好在那天之前告訴我——當天也行。我保證會好好感謝你的。”
　　特裡基的名片帶著一股淡淡的清香，是他身上的香水味，有些好聞。
　　薄莉忍不住放在鼻子上聞了一下。
　　不得不說，雖然這人別有用心，但他解決了她眼前最大的困境——沒錢和沒有人脈。
　　真是瞌睡來了遞枕頭。
　　如果她想要在這個時代立足，僅憑經理那個錢夾是不可能的。
　　現在折返馬戲團的營地搜刮財物，也不現實——並不是所有人都參與了抓捕他們的行動，肯定還有人留守營地。
　　見經理遲遲沒有回去，留守營地的人要麼出來找他，要麼瓜分財物後散夥了。
　　要是她能說服埃裡克，讓她去特裡基的宴會，她就能結交到一些新朋友了。
　　運氣好的話，還能給自己的馬戲團拉一些投資。
　　主要是結交新朋友。
　　薄莉太想跟人說話了。
　　她不是一個熱愛交際的人，甚至有些內向，除了必要的社交活動，她一般都待在家裡打遊戲。
　　登山是朋友硬拽她去的。她往登山包裡塞了兩個三斤重的火鍋罐頭，還被朋友吐槽了很久。
　　穿越後，她不敢與人對視，不敢跟人說話，不敢談論自己的感受。
　　這種感覺太可怕了。
　　簡直像被整個世界孤立了一樣。
　　以至於後來，跟一個隨時會殺死自己的人相擁，都讓她稍感慰藉。
　　埃裡克是如此危險。
　　他們之間的關係不是朋友和朋友，而是捕食者和獵物。
　　即使如此，她也覺得好過冰冷孤獨的現實。
　　她太渴望跟人交際了。
　　沒有交際，讓她聞一下人氣也行。
　　跟埃裡克一樣，她也想要擁抱。
　　什麼擁抱都可以。
　　只要讓她確定自己還活著。
　　等她回過神時，特裡基已經登上馬車離開了。
　　腳步聲在她身後響起，埃裡克回來了。
　　高大的陰影籠罩了她。他站在她身後，抽走了她手上的名片。
　　不知為什麼，他的頭微微垂下，面具後鼻子的位置正對著名片……簡直像在嗅聞名片的氣味。
　　為什麼？
　　因為她也聞過？
　　薄莉有些莫名其妙。
　　她沒有多想，打起精神對他說：“……我想去這個宴會。”
　　埃裡克看了她一眼，不置可否。
　　“我想組建一個馬戲團，並不是說說而已，”薄莉說，“特裡基跟經理有聯繫，宴會上那些名流說不定會對馬戲團感興趣。如果我足夠幸運的話，可能會在那里拉到不少投資。”
　　埃裡克拿著名片，看著她，神色莫測。
　　薄莉現在已變得十分自覺，對上他的眼神，就知道該抱他了：
　　“你放心，我不會拿你交換任何東西。”
　　她一邊環住他的腰，一邊在心底補充：但要是你能幫我搶特裡基，就更好了。
　　當然，她只是在心裡口嗨一下，並不覺得自己有指使埃裡克做事的能力。
　　埃裡克自始至終都不置可否，但被她抱了一下後，就把特裡基的名片還給了她。
　　薄莉松了一口氣，他相信她的說辭了。
　　危機解除。
　　這一想法剛從她的腦中閃過，手上的名片就毫無徵兆地燃燒了起來——
　　那火焰簡直是憑空出現，她確定名片沒有塗油，也沒有塗酒精，以及任何可燃物，可就是燃燒了起來！
　　她嚇了一跳。
　　名片墜落在淤泥裡，仍在燃燒，火焰大得出奇，不一會兒就化為一灘灰燼。
　　薄莉心臟狂跳，久久沒有回過神來。
　　她知道魔術的本質是障眼法——或者說，是一種表演藝術。
　　魔術師通過操縱觀眾的心理，誤導他們的視覺，來欺瞞他們的眼耳鼻舌身。
　　可是，親眼看到這一幕，還是太震撼了。
　　如果她的手機可以聯網，估計已經在網上搜索解密視頻了。
　　薄莉盯著名片，有些恍惚地問道：“……那我還可以去宴會嗎？”
　　出乎意料的是，埃裡克點了一下頭。
　　薄莉驚訝的同時又一陣納悶，既然如此，他燒特裡基的名片幹什麼？
　　忽然，她腦中冒出一個古怪的想法：
　　他不會是在反駁，她對特裡基說的那句“這有什麼厲害的，馬戲團裡有個印度人甚至會噴火”……吧？


第14章
　　薄莉並不擔心，沒了名片就找不到特裡基了。
　　這裡不是現代，人們對彼此漠不關心。如果特裡基真的要舉行宴會，她只需要進城打聽一下，就會有好事者把他的事情全盤托出。
　　早餐是埃裡克打獵回來的兔子。
　　他當著她的面，剝掉了兔子的皮毛——用匕首在兔子的腹部劃了一道口子，然後兩隻手扣緊那道缺口，用力往兩邊一扯，直接把皮毛撕了下來。
　　薄莉震驚極了，甚至想求他再抓一隻兔子，讓她也撕一下。
　　可惜她不敢。
　　吃過早餐，埃裡克用水澆滅火堆，又踢了一些泥土覆在餘燼上，最後用靴子踩緊鬆土。
　　一系列動作下來，幾乎看不出生火的痕跡。
　　必須承認，拉攏埃裡克，是她穿越後做過的最正確的選擇。
　　他似乎有著極為豐富的野外生存經驗，動作冷靜而迅速，先是收起帳篷，跟羊毛毯疊在一起，然後拴在馬鞍的後鞽，最後把登山包橫放在馬鞍後面，用粗皮帶綁緊。
　　在現代，馬是奢侈品中的奢侈品。
　　很多人即使騎過馬，也是在馬術師的陪伴下。
　　普通人根本不知道如何安全地接近馬匹，如何在馬不受驚的情況下調整馬鞍。
　　儘管跟埃裡克的相處危險重重，但不得不承認，要是沒有他，她估計已經死在了經理的槍口下——或者，愷撒的馬蹄下。
　　薄莉沒有忘記，愷撒發狂的時候，曾咬下一個飼養員的耳朵。
　　埃裡克幫了她很大的忙。
　　她忍不住對埃裡克說：“……謝謝你。”
　　出門在外，多說幾句謝謝准沒錯。
　　埃裡克像沒有聽見一樣，翻身上馬，扯住韁繩。
　　薄莉剛要說“我可以自己上去”，他就已俯身下來，像上次那樣掐住她的兩脅，把她提了上去。
　　薄莉只能把話咽了下去。
　　她還記得名片上的內容——特裡基住在新奧爾良的酒店，就是不知道這裡離新奧爾良多遠。
　　一路無話。
　　薄莉盯著路上的風景，腦子裡的聲音從來沒有這麼嘈雜過。
　　其實一開始她根本不想組建馬戲團，之所以會那麼說，完全是為了拉攏埃裡克。
　　後面說，要給畸形演員量身打造劇本，讓觀眾知道他們也是活生生的人，也是為了拉攏他。
　　他一直不說話，想法難以捉摸，行為不可預測。
　　她只能用跟他經歷相似的人，去攻陷他的心防。
　　只有這樣，才能增加在他手下存活的幾率。
　　她沒想到特裡基會找上門來。
　　這樣一來，開馬戲團的資源和金錢都有了。
　　要是她不組建馬戲團，估計會引起他的懷疑，只能硬著頭皮去踐行自己說過的話。
　　沼澤地沒什麼好看，全是高大陰森的禿柏樹，枝幹上長滿了厚實的青苔，幽綠色的地衣垂掛下來，隨風搖曳。
　　薄莉看著看著，不小心睡了過去，等她醒來時，天色已經暗了下來。
　　周圍不再是沼澤柏林，出現了幾座簡陋的農舍，圍欄裡養著豬、牛、綿羊。
　　道路是濕滑的泥路，每走幾步，就有一堆馬糞。
　　接近城市後，霧氣反而變得厚濁起來，呈現出骯髒的棕黃色。
　　路上已經有了煤氣街燈，但因為霧太濃了，燈光像被濃霧吸收了一般，透不出半點光亮。
　　薄莉忍不住蹙起眉毛，用胳膊捂住鼻子，覺得這裡的空氣簡直比現代的馬路還要刺鼻難聞。
　　埃裡克似乎來過新奧爾良，即使霧氣那麼濃，那麼重，他也毫不費力地找到了酒店的位置。
　　這時，他往前一傾身，似乎想把韁繩扔在拴馬樁上。
　　薄莉連忙攔下了他——怕他看不到她的動作，她幾乎是伸手抱住他的腰：“等下，你知道哪裡有服裝店嗎？”
　　埃裡克頓了片刻，才重新拿起韁繩，在馬背上輕抽了一下，朝另一個方向走去。
　　薄莉松了一口氣。
　　經過一晚上的發酵，他身上的氣味已變得相當古怪，汗味、血腥味和沼澤地的腐葉味混雜在一起，如果不去換身衣服的話，估計一進酒店就會引來所有人的注目。
　　薄莉想到那個畫面，不由一陣毛骨悚然。
　　埃裡克不喜歡出現在人前，更不喜歡被人注視。
　　假如真的發生那一幕，他估計會大開殺戒。
　　服裝店快要打烊了，薄莉好說歹說，才說服老闆放他們進去。
　　不知出於什麼原因，老闆對埃裡克臉上的面具見怪不怪，從脖子上取下軟尺，開始給他們量尺寸。
　　“六英尺二英寸……”老闆對埃裡克的身高犯起了嘀咕，“你們很走運，平時店裡沒這麼大的衣服，一個叫特裡的主顧，給他那些‘怪胎’訂了不少衣服，其中就有這麼大尺寸的。我們做衣服習慣多做幾件備用，剛好剩下來一些，可以給你們。”
　　薄莉立即向他道謝。
　　老闆似乎把她當成了埃裡克的經紀人，開始跟她閒聊起來：“你們是來參加那個奇觀展的吧？最近城裡來了不少人，都是為了那個展覽……”
　　“不，不，”薄莉說，“我們是兄弟，他是我的弟弟，剛從沼澤地打獵回來。”
　　說著，她把襯衫褲子遞給埃裡克，讓他去旁邊的更衣室換上。
　　老闆量了一下她的身高，非常納悶：“你們兄弟倆，一個高得嚇人，一個矮得離譜……怎麼，他在娘胎裡搶你奶喝？”
　　薄莉差點被自己的口水嗆到。
　　還好埃裡克在更衣室，沒有聽見這句話。
　　母親、女性、親密接觸。
　　全是他不可觸碰的禁忌。
　　他不會允許有人用這些開玩笑。
　　薄莉忽然想到，如果她像母親一樣照顧他……是不是能在他手下活得久一些呢？
　　她必須扭轉“捕食者與獵物”的關係。
　　這或許是一個不錯的突破口。
　　這麼想著，她扭頭問老闆：“有裙子嗎？跟我一個尺寸的……裙子。”
　　最後，薄莉買了幾條印花裙子，幾件襯衫褲子，一頂寬簷帽，一頂粗呢女帽，以及一件黑色斗篷。
　　埃裡克對她挑選的衣服，沒有任何異議，只是在結帳的時候，給自己買了一副手套。
　　黑色的皮質手套。
　　當他緩緩戴上那副黑色皮手套，用極長的手指扯緊，直到薄而韌的皮質完全繃在骨節上時——
　　她腦中毫無徵兆地重播了電影裡的那一幕，感到了某種冷漠且殘忍的獵人氣場。
　　可能因為恐懼，她的腿有些發軟。
　　薄莉讓他穿上黑色斗篷，戴上黑色寬簷帽，然後回到了酒店。
　　酒店門口，有幾個紳士在抽煙，見他們下馬，漫不經心地瞥了他們一眼，繼續胡吹海侃。
　　——去買衣服，是一個正確的選擇。
　　薄莉根本不敢想像，如果沒去買衣服，那些紳士會如何輕蔑地打量他們。
　　暴露在那樣的目光下，埃裡克又會做出怎樣可怕的事情。
　　又逃過一劫。
　　如果這是個遊戲的話，現在應該已經跳成就了。
　　薄莉擦了擦冷汗，找到酒店的男招待，開了一間房——她本想開兩間房，但想到埃裡克的危險性，覺得他們還是住在一起比較好。
　　酒店有專門的浴室，上一位客人剛洗完，水還是熱的。男招待說，如果不介意是用過的水，洗澡的錢可以便宜一些。
　　薄莉禮貌地拒絕了，讓他燒兩缸乾淨的熱水。
　　他們的房間在三樓。
　　樓梯口，有一個孩子在分發名片。
　　他看上去不過十二三歲，穿著大人的套裝，頭上抹著頭油：
　　“先生們，下星期，這裡將舉行一場史無前例的奇觀展覽——這是策展人，特裡基·特裡的名片！”
　　薄莉接過來一看，這張比特裡基之前遞給他們的顯得簡陋一些，沒有位址，卡片邊緣印著繁複的花紋，大名下方是一行優美的小字：
　　——“奇觀策展人”。
　　薄莉收好名片，對孩子說了聲謝謝，朝三樓走去。
　　侍者把他們帶到自己的房間後，告訴他們，浴室在隔壁，現在還在燒水，水燒好後，會有人來通知他們的。
　　薄莉又是一陣道謝。
　　關上門後，她忽然發現，還不知道埃裡克願不願意洗澡。
　　野生動物都不喜歡洗澡。
　　……他不會抗拒洗澡吧？
　　薄莉轉頭看向他，還沒來得及說話——下一刻，眼前一花，整個人已被他按倒在地。
　　地上鋪著厚厚的羊毛地毯，即使如此，她還是痛得差點失聲喊叫。
　　“……你，”她痛苦地抽了一口氣，“……又怎麼了？”
　　埃裡克居高臨下，一言不發，眼洞後的目光有如實質，在她的咽喉上下摩擦。
　　她似乎很痛苦，很恐懼，脖頸上滲出了汗水，滑膩灼熱，仿佛觸感潤濕的炭火一樣，令他的掌心刺痛。
　　但即使她恐懼到極點，也願意讓他觸碰。
　　他不喜歡這種感覺。
　　讓他感到……無所適從。
　　她似乎非常熱衷於觸碰他，以及讓他觸碰。
　　從來沒有人這麼對待過他。
　　包括他的母親。
　　在過去的日子裡，他觸碰得最多的是死屍。
　　在馬贊德蘭王宮，他負責為國王表演殺人——在酷刑室裡折磨犯人，或是在角鬥場用繩索殺人。
　　他觸碰過各種各樣的屍體。
　　溫熱的，冰冷的，僵硬的，血淋淋的，死不瞑目的。
　　他們活著的時候，拒絕他的觸碰，死了以後如同溫順的牲畜，任由他提拽拖行。
　　他是一個冷靜理智的人，從不幻想自己可以觸碰活人。
　　但是這些天，他似乎觸碰得太多了。
　　她一直在擁抱他，親他的面具，在他的懷裡睡覺，似乎把他當成了一個無害的大型毛絨玩具。
　　現在，她更是得寸進尺地給他換上了新衣服，把他帶到豪華客房，還準備讓他去洗澡——
　　她把他當成什麼了？
　　寵物？
　　他從來沒有這麼不適過，血管在太陽穴裡怦怦狂跳，體內的攻擊性蠢蠢欲動。
　　他知道她沒有惡意。她只是為了保命，力所能及地對他好。
　　然而，她每次看向他，每次擁抱他，每次用微妙的力道吻他的面具，都像無形的鞭子重重抽向他。
　　他感到頭皮發麻，汗毛倒豎，脖頸上青筋暴起。某種自我保護的本能催促他立即掐死她。
　　否則，會發生……非常不好的事情。
　　·
　　薄莉不知道發生了什麼。
　　埃裡克好像真的在考慮要不要殺了她。
　　她完全摸不著頭腦，只當這是恐怖片主角突如其來的發瘋。
　　她艱難地呼吸著，小心翼翼地撐起身，摟住他的脖子，親了一下他的面具。
　　令她從頭涼到腳的是，親他的面具似乎不管用了。
　　他自上而下地俯視著她，眼洞後的目光沒有任何波瀾，似乎無動於衷。
　　“……”
　　她忍不住在心底罵了一聲，這也能生出抗性？
　　恐懼是冰冷的鉛塊壓迫在她的胸口，可能因為緊張過度，她甚至聽見了尖利的白噪音。
　　這時，她注意到了他的脖頸，蒼白、淌著汗水的皮膚上一條青筋微微凸起，如同一條暴怒、顫動的蛇——
　　薄莉不假思索地親了上去。
　　那是她第一次親他裸露在外的皮膚。
　　他像被毒蟲蜇了一下，猛地鬆開了她。
　　薄莉癱倒在地，大口呼吸著。
　　她閉上眼睛，滿頭大汗，心臟在胸腔內劇烈跳動，幾乎令她的喉嚨感到疼痛。
　　又選對了，她真是天才。
　　就是她好像形成了某種古怪的條件反射，遇到威脅就想親他。
　　唯一值得慶倖的是，他也形成了類似的條件反射——被她親吻，就會放棄殺她。
　　薄莉說不出這兩種條件反射，哪一種更加病態。
　　也說不出，他們之間是誰受制於誰，又是誰在馴化誰。


第15章
　　不管怎麼說，她終於洗到熱水澡了。
　　酒館的浴室比她想像的大，浴缸裡灑了香水，散發著濃烈的熏衣草香氣。
　　旁邊擺放著各種洗浴用品——香皂、頭油、海綿、毛巾、洗臉巾、梳子、雪花膏和科隆香水。
　　薄莉用海綿抹香皂，足足搓洗了一個多小時，才從裡面出來。
　　這是她穿越以來，第一次有種毛孔通暢的感覺，渾身上下仿佛輕了三斤。
　　她一邊用毛巾擦拭濕發，一邊琢磨著，怎樣才能讓埃裡克也去洗個澡，回到房間後，卻發現他已經不見了。
　　她早已習慣他的神出鬼沒，沒有多想，只希望他半夜不要又拖一個人回來。
　　說起來，她終於看到了這具身體的相貌。
　　跟現代的她很像，甚至可以說一模一樣——她爸爸是法國人，她遺傳了他的高鼻樑、深眼眶、白皮膚，以及鼻子上幾點不明顯的淺褐色雀斑。
　　唯一的區別是，現代的她是黑髮，這具身體是紅發。
　　——確切地說，是薑黃色。
　　只是某些光線下，會呈現出浮豔的紅色。
　　薄莉大概知道，這具身體為什麼要女扮男裝了。
　　紅發人，尤其是紅發女性，一直飽受歧視。
　　契訶夫的小說裡，甚至明確寫到，“紅發女人狡猾，虛偽，惡毒，陰險”。
　　儘管這句話的諷刺意味居多，但確實證明了當時對紅發女性存在諸多偏見。
　　薄莉始終不知道，原主的母親為什麼要把原主打扮成男孩。
　　但她願意相信，這是一種保護，而非重男輕女。
　　之前買的裙子都被鋪在床上。
　　薄莉順手拿起一條印花裙子，換在身上。
　　她的頭髮很短，還沒到耳朵，但換上裙子後並不顯得違和，反而顯出幾分俐落的野性。
　　戴上粗呢女帽，在下巴綁上系帶，薄莉覺得就算自己現在走出去，也不會有人發現，她是住在這裡的“克萊蒙先生”。
　　這個時代，不是沒有女性公開穿男裝，但都是在劇院或馬戲團表演的藝人，上不了檯面。
　　真正的淑女是不會穿褲子的。
　　對她們來說，褲子僅存在於裙底之下，是絕對的隱私與禁忌。
　　穿褲子，就好比當眾裸露大腿，只有跳康康舞的女郎才會把自己襯褲露出來。
　　觀眾愛看男裝麗人的表演，也是因為如此。
　　臺上的女性，自以為衣冠整齊，成為了女性化的紳士。
　　實際上，在台下觀眾的眼裡，她早已是不著寸縷。
　　可惜埃裡克不在這裡，不然她真的很想試探一下他對女裝的態度。
　　在此之前，他只知道她是女孩，並沒有看過她穿女裝的樣子。
　　也許，她的吻對他的作用微乎其微，就是因為她沒有換上女裝？
　　薄莉恨自己看完《歌劇魅影》的小說後，沒有把這本書緩存下來，而是順手刪掉了。
　　不然這時，她可以拿個筆記本，一邊看一邊整理原著的細節，最好順手寫個攻略出來，以防某天記岔了某個細節，不幸死在埃裡克的手上。
　　不對。
　　誰說沒有原著，就不能寫攻略呢？
　　薄莉不知道自己要在這裡待多久。現在，她還記得原著的細節，但是一年、兩年、五年……十年後呢？
　　誰知道那時候她還能不能記住？
　　想到這裡，她立即拉開客房書桌的抽屜，翻到一個空白筆記本，用鋼筆寫了起來。
　　她不擔心埃裡克能看懂——他再聰明，會的語言再多，也不可能看懂簡體字。
　　簡體字的來源複雜，儘管現在已經有了雛形，但距離現代的簡體字，還缺乏上百年的演變與革新。
　　除非他再找一個華人，一個字一個字給他解讀，否則靠自己讀懂的概率為零。
　　薄莉先是寫下了原著的劇情梗概，又標注了原著跟音樂劇、恐怖片的劇情差異，最後告誡自己：
　　如果他要殺你，化解危機的最好辦法是，親吻、擁抱，以及任何肢體接觸。
　　她思考片刻，繼續寫道：
　　一、現在是1888年10月下半旬，迄今為止，你還沒有見過他的長相，但不管他長什麼樣子，都不要害怕他的長相，也不要露出震驚、厭惡的神情，否則會發生非常恐怖的事情。
　　二、要盡可能同情他的遭遇。
　　但他非常危險，也很少說話，你要學會旁敲側擊，多同情跟他有類似遭遇的人。
　　三、這不是原著版本，也不是音樂劇版本。
　　他的危險性和警惕性不可估量，可能會做出非常極端的事情。即使你現在已經謹慎、謹慎、再謹慎，還是數次差點死在他的手上。
　　……
　　寫完以後，薄莉從頭讀了一遍，確定沒什麼要補充的後，塞進了登山包裡。
　　客房的牆上掛著時鐘，這時已是晚上九點鐘，埃裡克還沒有回來。
　　她心臟重重跳了一下。
　　他不會永遠不會回來了吧？
　　直到現在，她都沒有弄清楚發生了什麼事。
　　他毫無徵兆地把她按倒在地，掐住她的脖頸，面具上眼洞逐漸迫近她，視線陰冷，仿佛要將她淩遲。
　　被她親了一下脖子後，又毫無徵兆地消失了。
　　他的一舉一動，完全無法以正常人的邏輯揣測。
　　薄莉越發覺得，記下對付他的辦法，是一個非常正確的選擇。
　　不然時間一長，說不定真的會忘了怎麼對付他。
　　薄莉把急救包放在枕頭邊上，做好了埃裡克半夜會拖人回來的準備，沒想到一晚上過去，他還是沒有回來。
　　她不知道這是好是壞。
　　她的噩夢結束了？
　　終於不用再每天絕地求生了？
　　他在的時候，她的精神一直處於高度緊繃的狀態，總是害怕他會暴起傷人。
　　現在，他離開了。
　　她的心臟反而提到了喉嚨口。
　　可能因為這是埃裡克的世界。
　　他在這裡是毫無爭議的捕食者，周圍全是脆弱、無知、缺乏警覺的食草動物。
　　失去捕食者的行蹤，對於食草動物來說，並不是什麼好事情。
　　就這樣，又過去兩天，埃裡克還是沒有出現。
　　薄莉只能安慰自己，至少現在，不用擔心半夜被腳步聲驚醒。
　　也不用擔心，他是否會掐住她的脖頸，用匕首恐嚇她。
　　她整個人徹底安全了。
　　——暫時，徹底安全了。
　　這三天，她並不是什麼事情都沒有做，她在外面打聽清楚了特裡基宴會的舉行地點。
　　就在這座酒店裡。
　　說是宴會，其實更像是靈異展覽。
　　特裡基租下了酒店的第五層，來放置他的靈異展品——靈媒、畸形人，以及各種古怪的標本和照片。
　　就像她在經理的木箱子裡看到的那些東西一樣。
　　只是，特裡基的規模更大，藏品更多。
　　薄莉迫切需要新事物來轉移自己的注意力，思來想去，決定去看看這個展覽。
　　反正就在酒店樓上。
　　她沒有穿男裝去，怕特裡基認出她來，然後纏著她問埃裡克的去向。
　　她換上裙子，戴上女帽和黑色面紗。
　　謝天謝地，現在的假髮行業已非常成熟，就算有風吹掉了她的帽子，也不會暴露出一頭毛躁的短髮。
　　展覽於下午三點開始。
　　還沒到兩點半，特裡基就開始在門口迎接賓客。
　　他西裝革履，笑容可掬：“看展的賓客請往裡面請……展覽已提前開始，這是宣傳冊，展覽在五樓。晚宴將於五點半在天臺花園舉行……”
　　薄莉拿了一本宣傳冊，走到角落翻開：
　　您將在“特裡基·特裡的奇觀展”上看到：
　　知名靈媒——擁有與靈體溝通的強大能力；
　　畸形人——為您展示最為驚心動魄的悲慘命運；
　　怪奇標本——來自世界各地的珍奇異獸；
　　驅魔道具——根據古老典籍製作的驅魔工具，適合執行各種淨化儀式；
　　靈異照片——真實捕獲的幽靈影像，可能會對您的身心造成傷害，請在工作人員的陪同下觀看……
　　如需購買以上任何物品，請聯繫相關工作人員。
　　此外，針對有特殊需求的貴賓，我們也提供通靈、驅魔、幽靈顯影等服務，具體請聯繫特裡基·特裡先生。
　　……
　　穿越之前，薄莉從未相信過這個世界上有鬼。
　　但親眼看到埃裡克超出常人的表現後，她忽然不確定這個世界上是否真的有鬼了。
　　她看著冊子上靈媒的位置，腦中冷不丁冒出一個想法——這個靈媒，會知道她回去的辦法嗎？
　　薄莉按照宣傳冊上標注的位置，找了過去。
　　讓她頗為驚訝的是，那位“知名靈媒”居然是一位男士。
　　他既年輕，又英俊，穿著黑西裝，兩手交握在膝上，見她過來，微笑著站了起來。
　　“這位小姐，”他笑著說，“您先別說話……讓我猜猜，您最近特別煩惱，對不對？”
　　薄莉有些失望。
　　她想聽的不是這種靈媒套話。
　　“你對每個人都這麼說嗎？”
　　“當然不是。”他微笑著搖搖頭，“我只是聽見了您靈體的聲音。它對我說，您最近特別煩悶。噓……”
　　他看著她，忽然做了一個噤聲的動作，“您別說話，讓我猜猜，您並不屬於這裡，對嗎？”
　　薄莉心臟一陣緊縮，竭力裝作若無其事：“為什麼這麼說？”
　　“您的靈體告訴我的。”他說，“我們邊走邊聊吧。忘了自我介紹，我叫勞倫斯·博伊德。”
　　“博伊德先生。”薄莉對他點點頭。
　　“靈體是非常敏感的，”博伊德說，“只有溫柔細心的人才能跟它們對話，所以這一行女性居多，但也不是沒有男性，我就是一個例子。”
　　他的語氣確實十分溫柔：“它們並沒有人們想像的那麼兇惡，相反，脆弱又柔軟，就像黃油一樣。”
　　薄莉假裝受教。
　　博伊德帶她去看他拍的靈異照片，都是一些看似平常實則令人毛骨悚然的黑白照片。
　　比如，一個女子端坐在照相館，身後是模糊黏稠的白色幽靈，正親密地糾纏著她的脖頸。
　　可能是為了保護女子的隱私，女子的臉龐被鋼筆塗黑了。
　　“這是我的一位女客，”博伊德說，“那個幽靈是她死去的情人，一直對她念念不忘，總是來找她。但幽靈跟正常人接觸，會給正常人帶來難以估量的厄運。”
　　他視線下移，直勾勾地望向她的脖頸：
　　“就像您一樣。幽靈會在那些人的身上，留下極其粗暴的印記。您一定是走投無路了，才想到來找我，對嗎？”
　　糟糕！
　　薄莉懊惱，她忘記給脖子系上絲巾了。
　　博伊德一邊說，一邊伸出手，似乎想要觸碰她的脖頸——距離她皮膚僅有一釐米時，他猛地收回了手。
　　“抱歉，”他說，“我在你身上聞到了幽靈的氣息。你的靈體很害怕，甚至試圖向我尋求庇護。這很少見，除非害怕到極點，否則靈體絕不向外人求助。”
　　“……唔，”她試圖含混過去，“我在意的不是這個。怎麼說呢，我認識一個人，他來自一個很遠很遠的地方，可能需要一些特殊儀式才能回去。你認識對這方面有研究的人嗎？”
　　博伊德搖了搖頭。
　　“但我可以幫您留意。”他雙手遞上一張名片，深深看了她一眼，“除此之外，有任何需要，請隨時聯繫我。我就住在這裡。”
　　可能是心理作用。
　　博伊德說話的時候，她忽然起了一身雞皮疙瘩，平白生出一種被什麼盯上的顫慄感。
　　有人在看著她。
　　或者說，不是人。
　　對方的視線危險，鋒利，散發著不祥的寒意，跟博伊德口中的幽靈一模一樣。
　　薄莉幾乎遍體生寒。
　　應該是埃裡克留下的……後遺症。
　　過幾天就好了，她想。

wmx911 2024-12-1 21:06

第16章
　　薄莉從來沒有想過，自己有一天會把希望寄託在鬼神上。
　　但她確實開始跟博伊德頻繁來往，想從他的口中套出更多跟靈媒有關的資訊。
　　平心而論，博伊德是個值得交往的人。他溫和有禮，幽默風趣，手指修長白皙，身上灑著淡淡的香水。
　　即使他不是靈媒，她也願意跟他交朋友。
　　博伊德告訴她，靈媒們都很謹慎，不會輕易接待客人。
　　“您要理解，直到現在，有的地方仍保留著燒死女巫的傳統，”博伊德說，“每一位靈媒，尤其是女靈媒……都是靈界在人間珍貴的資產。我們必須保護她們。”
　　“但請放心，”他溫聲說道，“等到時機成熟，我一定會向她們引見你，讓你那個朋友找到回家的辦法。”
　　薄莉不知道自己是不是在病急亂投醫。
　　她非常清楚，博伊德有的話，與其說是聽她“靈體”訴苦，不如說是一種話術。
　　比如，會找靈媒的人，大部分都是走投無路的人。
　　既然走投無路，必然會心情煩悶。
　　更何況，她的脖子上還有埃裡克留下的指印。
　　脖子都被掐到青紫了，當然會感到害怕，所以他才會如此篤定地說，“你的靈體很害怕”。
　　她真正在意的，是那一句“讓我猜猜，您並不屬於這裡”。
　　但她的口音、語氣、動作、穿著打扮、走路姿勢，都與周圍的淑女格格不入。
　　他得出“她不屬於這裡”的結論也正常。
　　薄莉思來想去，覺得還是“寧可信其有，不可信其無”。
　　這一天，她跟博伊德吃了午餐，又去劇院看演出。
　　她想到電影裡的劇情，其實不太想去劇院。
　　博伊德以為她不想看歌劇，笑著解釋：“這是個小劇院，沒有歌劇演出。來這裡的觀眾，都是為了看魔術、雜技，聽歌唱明星唱歌。”
　　薄莉琢磨了一下，答應了下來。
　　也許最後，她還是得回歸老本行，去劇院瞭解一下現在的表演風格，也不是什麼壞事。
　　博伊德是劇院的常客，徑直帶她到深紅色的包廂落座。
　　他從懷裡掏出一副觀劇望遠鏡，遞給她：“用這個，看得清楚一些。”
　　觀劇鏡帶著他的體溫，令她一陣不適。
　　不知是否她的錯覺，她接過觀劇鏡時，他用大拇指輕輕劃了一下她戴手套的手背。
　　薄莉忍不住蹙起眉毛。
　　可能因為所有人的呼吸都夾纏在一起，劇院悶熱極了。
　　薄莉坐了不到十分鐘，就出了一身汗。黏汗順著她的脖頸滑下去，簡直像蟲子在爬動。
　　不知是否她坐在包廂的緣故，總覺得有熱風吹拂在她的後頸，就像是有人在她身後呼吸一樣。
　　這時，博伊德忽然開口：“這個女歌手瘋了，居然把頭髮剪得像男人一樣短。”
　　薄莉只想出去透氣，根本不在意他說了什麼。“嗯？”
　　“頭髮是有靈的，”他低聲說道，“我為那些女客治病時，都會勸她們保護好自己的頭髮。女性的頭髮也是靈體的一部分……剪掉頭發，相當於剪掉了自己的靈體，這會引誘幽靈入侵。”
　　薄莉終於發現他在扯淡：“頭髮怎麼可能是靈體的一部分？那男人的靈體，豈不是都是靈體中的殘疾人？”
　　博伊德沒有說話。半晌，他站起來，走到她的身後，按住她的肩膀。
　　薄莉越發不適，掙扎了一下：“你——”
　　“別動，”他俯身，在她耳邊說道，“我不會傷害你的。我只是沒想到，我們認識久了，你還不相信我能看到靈體……讓我為你證明。”
　　他伸出手，輕輕摩挲她的頸側：“感受到了嗎？你的靈體正隨著我的手指遊動……它很害怕，害怕你再次被某個人掐住脖子，留下可怖的瘀痕。但是沒關係，我會治癒它的——我的血液帶有磁性，只要你跟我共處一室，坦誠相待，一切都會治癒——”
　　薄莉嘴角微微抽搐，猛地站了起來。
　　……太丟臉了。
　　作為現代人，她居然跟一個江湖騙子來往了這麼久。
　　她猜得沒錯，博伊德的話都是套話，目的是騙色。
　　不知道他靠這一招騙了多少太太小姐——涉世未深的女性，說不定真的會因為他的碰觸，感到渾身發麻，誤以為靈體在皮膚下遊動。
　　博伊德有些驚訝地看向她：“怎麼了，克萊蒙小姐。”
　　薄莉很想翻臉。
　　但這幾天，她跟博伊德同進同出，博伊德早就知道她也住在酒店裡，還看到了她鑰匙上的房號。
　　她真的太不謹慎了，居然因為博伊德長得像正人君子，就認為他是個好人。
　　如果這是現代，她可能已經一腳踹過去了。
　　但這就是十九世紀，美國，新奧爾良。
　　警力匱乏，辦案手段有限。
　　博伊德還跟特裡基·特裡有關係——經理為了錢，把艾米莉賣給了特裡基·特裡，特裡基再把她“安樂死”，賣給有需要的“科學家”。
　　她碰見特裡基的時候，剛剛逃出馬戲團，自以為一切都結束了，完全忘了特裡基跟經理一樣危險！
　　薄莉手心滲出冷汗，一股寒意從腳底躥起。
　　博伊德跟特裡基是一丘之貉，很有可能做出跟特裡基一樣極端的事情。
　　她現在處於弱勢，必須冷靜，先穩住他。
　　別的離開這裡再說。
　　薄莉吞了一口口水，後退一步，勉強說：“這裡太悶了，我有些喘不過氣。下次再一起看演出吧。”
　　博伊德挑挑眉，知道她對自己的舉動害怕了。
　　但他經常見到女客的這一面，沒有當回事。
　　作為一個優秀的獵手，他深知，只有獵物放鬆警惕時，才可以收網。
　　薄莉很漂亮，雖然手掌略顯粗糙，但談吐舉止完全不像窮人家的女孩。
　　他不介意多等一段時間。
　　“沒事，”博伊德用兩根手指輕抬帽檐，溫和地說道，“等你想要治癒靈體了，隨時聯繫我。我會一直等你。”
　　薄莉沒有說話，取下女士大衣，匆匆離開了。
　　博伊德坐回天鵝絨座位，兩腿交疊，喝了一口琴酒。
　　他拿起觀劇望遠鏡，專心致志地看著演出，沒有注意到，被關上的門又無聲無息打開一條縫隙。
　　·
　　回到酒店，薄莉讓侍者燒好熱水，她上樓摘掉假髮，脫下繁重的裙子。
　　女裝太危險了，以後還是穿男裝吧。
　　而且，太熱了。
　　那個劇院很小，包廂更小。
　　兩個人坐在一起，像三個人在呼吸。
　　……不對。
　　她忽然打了個冷戰。
　　不會真的有第三個人在吧？
　　能做到這一點的，只有埃裡克。
　　但他已經很久沒有出現了，也沒有理由出現在那個包廂。
　　這時，侍者敲了敲房門，告訴她洗澡水燒好了。
　　薄莉想了想，找來一把剪刀，剪掉一簇假髮，準備待會兒放在客房門口。
　　這樣一來，就能知道有沒有人進過她的房間了。
　　做完這一切，薄莉特地囑咐侍者，不要進她的房間，也不要派人去打掃，就去洗澡了。
　　洗完澡，她回到客房，蹲下來，看向門縫的髮絲。
　　沒有任何變化。
　　是她多慮了嗎？
　　這一晚，她睡得不怎麼好——如果包廂裡的人是埃裡克的話，很有可能半夜闖進她的房間。
　　她在枕頭底下塞了一把剪刀。
　　一整晚都握著剪刀的把柄。
　　第二天早晨，她起床後，立即檢查了客房門口的髮絲。
　　還是沒有任何變化。
　　經過博伊德事件後，她不敢再掉以輕心，繼續在門口擺放髮絲。
　　為防止自己記錯，她甚至拿出備用機——開機，啟動省電模式，拍了一張照片。
　　時間一天天過去，第四天，髮絲終於有了變化。
　　非常輕微的變化。
　　對方似乎發現了她夾在門口的髮絲，弄亂以後，又試圖按照記憶還原。
　　但他沒想到她有手機，每一根髮絲都纖毫畢現地拍了下來。
　　薄莉不知道偷進她房間的人是誰——埃裡克，還是特裡基的人。
　　她想了一會兒，發現這個問題很沒意義。
　　這兩個人，都有可能威脅她的人身安全。
　　是誰又有什麼不同呢？
　　然而，她心底卻有一個聲音在說——有不同的。
　　博伊德並不能填補她穿越後精神上的空虛。
　　埃裡克卻可以，他讓她心跳加速，呼吸困難，腎上腺素飆升，整個人變得敏感而警覺。
　　他讓她聽見自己激烈的心跳聲，感到自己是活著的——真實地活著的。
　　博伊德雖然也讓她警覺，但帶給她的感覺跟埃裡克完全不同。
　　為什麼？
　　她不知道。
　　她也不知道自己現在該怎麼辦。
　　是裝作什麼都不知道，還是立即離開這裡？
　　如果是後者，會不會激怒對方，招來更不好的事情？
　　第五天，門口的髮絲不見了。對方似乎意識到她察覺了，不再還原那些髮絲。
　　這一發現，讓薄莉不寒而慄。
　　她立刻去碼頭問了幾個近期會出海的船長，看能不能捎她一程。
　　她的舉動似乎激怒了闖入者。第六天，她客房裡的留聲機被打開了，放上了一張磨損的唱片。
　　沙沙拉拉的歌聲流淌出來，居然是……她和博伊德在劇院聽的那首歌。
　　薄莉聽得頭皮發麻，胸口一陣緊縮，心臟跳得像是要炸開。
　　她努力壓住慌張的情緒，轉身想打開房門，卻發現房門被鎖死了——對方不想再玩恐嚇的遊戲，開始對她發起進攻了。
　　薄莉沒有停頓，立即想去開窗戶，但是窗戶也被鎖死了。
　　她深吸一口氣，正要去拿個東西砸開窗戶，就在這時，一個黑影從天而降直直朝她襲來——
　　有那麼幾秒鐘，她幾乎是僵在原地，心臟猛地被恐懼攥緊了，只能眼睜睜看著那東西停在她的眼前，不斷前後搖晃。
　　……居然是博伊德的手指。
　　她對他的手指印象深刻，一眼就認了出來，更何況這根手指上還戴著博伊德的戒指，邊緣刻著他姓名的首字母，L.B.。
　　不是特裡基·特裡的人。
　　是埃裡克闖入了她的房間。
　　知道這一點後，她不僅沒有放鬆下來，心臟反而提得更緊了。
　　埃裡克的行為變得更加不可預測了。
　　她完全不知道，他為什麼要闖進她的房間，為什麼要割掉博伊德的手指。
　　下一刻，一把冰冷的刀子輕輕抵住她的脖頸，沿著她的頸動脈往下滑。
　　埃裡克。
　　他就在她的身後，用刀鋒撫觸她的脖子，似乎隨時會剖開她的動脈。
　　他會嗎？
　　——他會的，他已經對博伊德下手了。
　　他為什麼要對博伊德下手？
　　——不知道，這段時間她一直跟博伊德待在一起，並不記得說過冒犯他的話。他們甚至沒有提到過他。
　　但肯定有什麼激怒了他。
　　周圍的氣溫似乎在飛速下降。
　　薄莉聽見他的呼吸聲在身後響起，如此粗重，如此迫切。
　　她恐懼得手腳無措的樣子，似乎讓他感到了一絲……興奮。
　　這比激怒他還要恐怖。
　　薄莉見過他興奮的樣子，那時的他單槍匹馬幹掉了經理和馬戲團的守衛。
　　她不想知道，他現在興奮會發生什麼。
　　砰的一聲。
　　他似乎放下了手上的匕首。
　　薄莉的心臟幾乎停止跳動。
　　從她的角度望去，可以看到高大的陰影正在接近，緩慢蠶食她弱小的影子——
　　然後，她身上一暖。
　　他往前一俯身，抱住了她。


第17章
　　感到他體重複上來的一瞬間，薄莉全身僵硬，腦中一片空白。
　　這是在幹什麼？
　　他的臨終關懷，還是恐嚇她的新套路？
　　在這個世界，他不僅是捕食者，而且是喜歡玩弄食物的捕食者。
　　“你到底想幹什麼……”薄莉嘶啞地說，嗓音幾分崩潰的哽咽。
　　她沒指望他回答，誰知，他居然開口說話了。
　　“……勞倫斯·博伊德，”他貼在她的耳邊，一字一頓，聲音冰冷、平靜，聽不出任何情緒起伏，“是騙子。”
　　這是她這段時間聽見的最好笑的笑話。
　　他連續幾天闖進她的房間，像貓捉老鼠一樣，逐漸迫近她，直到她恐懼到極點，才出現在她的面前。
　　如此大費周章，居然只是為了告訴她，博伊德是騙子？
　　薄莉的聲音更啞了，幾乎有些麻木：“我知道他是騙子……我只是不敢跟他翻臉……不過，還是謝謝你告訴我這些……你真是個熱心腸的好人……”
　　“你知道？”
　　他問，平鋪直敘的語氣，令她如墜冰窟。
　　在此之前，他從來沒有連續說過兩句話。
　　是的，他的聲音非常好聽，讓她從耳根到頭皮一陣過電似的發麻。
　　但她聽見他一口氣說那麼多個字，並不會感到大飽耳福，只會覺得自己即將……命不久矣。
　　薄莉開始想念他一言不發的時候。
　　那時，她只需要給他一個擁抱或親吻，就可以逃過一劫。
　　而不是像現在這樣，絞盡腦汁地回答他的問題。
　　誰知道這些問題有沒有標準答案。
　　答錯的話，會不會像博伊德一樣失去手指。
　　薄莉攥緊拳頭，竭力平定恐懼的心跳：
　　“以前有一位奧地利醫生，名叫麥斯麥。他治病的時候，會先讓患者喝下一杯帶有鐵屑的水，再用磁棒觸碰他們……因為他不少病人都是深閨貴婦，輕微觸碰都會引發很大的反應，所以一直對他的醫術深信不疑。”
　　“博伊德的騙術，”她慢慢冷靜下來，“很可能借鑒了這個麥斯麥……”
　　假如這是一個答題節目，她估計已經成功晉級到下一關了。
　　可惜這是瘋子的問答遊戲。
　　是對是錯，完全由他來裁定。
　　薄莉希望他裁定對錯的時候，不要說話。
　　他一直不說話，她感到害怕。
　　他突然變得能說會道，她更加害怕。
　　……這幾天究竟發生了什麼，讓一個啞巴學會說話了？
　　薄莉的願望落空了。
　　他微微側頭，用一種令人不安的視線盯著她看了很久，突然開口：“你還知道什麼。”
　　薄莉不知道這是什麼意思：“……關於麥斯麥嗎？我知道的就這些了，我、我還知道他為催眠術奠定了基礎……”
　　“什麼都行。”
　　薄莉想不出自己還能說什麼：“……能舉個例子嗎？”
　　埃裡克一隻手扣住她的脖頸，大拇指警告地按住她的咽喉，聲音沒什麼起伏：
　　“別讓我不耐煩。”
　　他的身體如同一台高能耗的大型機器，源源不斷地往外散發熱氣，手上的黑色皮手套卻像冰一樣冷，在她的頸側激起一片雞皮疙瘩。
　　薄莉明白了。
　　他厭倦了狩獵遊戲，開始跟她玩“一千零一夜”。
　　她必須像故事裡的女主角一樣，不停講讓他感到新鮮的東西，直到他決定不殺她。
　　這是人能想出來的玩法？
　　薄莉只能慶倖自己是個愛讀書、愛看電影、愛打遊戲的現代人。
　　她不敢想像，如果她是十九世紀本地人，足不出戶，見識有限，他會如何對待她。
　　“還是說麥斯麥吧，之所以說他為後來的催眠術奠定了基礎……”她顫聲說，“是因為他的‘治療術’有兩個非常重要的東西，一是用鐵屑水下達心理暗示，二是借用群體效應，擴大催眠效果……”
　　黑暗中，埃裡克從後面注視著她，白色面具仍然像蠟一樣空洞。
　　眼中卻多了一些說不清的情緒，又熱又可怕，像是能將蠟融化。
　　她膽小，貪婪，自以為是，從眼睛到呼吸，再到一舉一動，都讓他感到強烈的不適。
　　那是一種隨時會被她揭下面具的不適。
　　想到總有一天，她會揭下他的面具，用那雙眼睛盯著他看——視線如同濡濕的筆尖，在他裸露的臉上滑動，遊走——
　　他就感到前所未有的恥辱。
　　想要殺死她，永絕後患。
　　但她總能從他的手上逃脫。
　　這很奇怪。
　　他從不對任何人手下留情。
　　他的父母說他是個瘋子，精神失常，極容易發狂，如果不把他關進療養院裡，他會發瘋殺死所有人。⑴
　　之後，他被關進療養院的重病室，被浸水，被毆打，被電療，被教育每晚必須禱告。
　　直到現在，他聽見整點的鐘聲，耳邊都會響起那些瘋子絮絮叨叨的禱告聲。
　　看護們知道他的長相異于常人後，閑著沒事會拿他取樂——摘下他的面具，強迫他出現在所有人的視線裡。
　　那種感覺，無異於被一寸寸淩遲。
　　看護們用各種手段逼他說話，又嘲笑他的聲音。
　　“如果不是瘋子，你怎麼會長成那樣——聲音還是這樣——你生來就不正常……”
　　“你就是有病的。”
　　“你總有一天會失控的。”
　　……
　　但他沒有失控，冷靜謀劃，步步為營，神智清醒地從療養院裡逃了出來。
　　療養院裡什麼都沒有，但有很多書，全是富人的捐贈——他們為了獨吞家產，費盡心思把家人送進來，又不斷往裡捐錢，捐書，捐設施，以為這樣就能逃脫死後的審判。
　　只是，除了《聖經》，別的書都被陰影埋沒，落了一層灰，無人翻動。
　　諷刺的是，他在療養院閱覽室裡學到的東西，遠遠多於父母教給他的東西。
　　逃出療養院後，他去了很多地方，走遍了整個歐洲，學會了很多東西，作曲、腹語、變魔術、演奏各種各樣的樂器。
　　又在印度學會了繩索殺人的技藝，當地人稱為“邦紮布套索”。
　　最後，在馬贊德蘭王宮定居下來。
　　波斯國王視他為知己，對他冷血殘忍的殺人手法讚不絕口，又重賞了他改造王宮的行為。
　　他在建築上有著恐怖的天賦，親手把王宮變成了一座令人聞風喪膽的機關迷城。
　　在那座王宮裡，國王可以像幽靈一樣來去自如——忽然出現，又忽然消失。
　　王宮裡到處都是機關、暗道、活板暗門，沒人知道國王到底藏身何處。⑵
　　那是他活得最像人的日子，直到國王開始忌憚他的頭腦，擔心他為別人所用，下令處死他以及所有為他工作過的人。
　　他幫過的一個波斯人救了他。但對方並不敢把他留在身邊，轉手交給了一個馬戲團經理，希望馬戲團能帶他逃出這裡。
　　他不再開口說話，因為語言是無用的，不會改變任何事情。人們只想聽見自己想聽的話，只想看到自己願意看到的事。
　　最重要的是，他每次開口說話，耳邊總會響起療養院看護們的聲音——
　　“如果不是瘋子，你怎麼會長成那樣——聲音還是這樣——你生來就不正常……”
　　他的長相是恥辱，聲音是恥辱。
　　儘管薄莉從未評價過他的聲音，但他每次開口，她都會起一身雞皮疙瘩。
　　她是個貪生怕死的人，只要能夠活下去，可以對任何人獻殷勤。
　　他沒必要對她手下留情。
　　那一天，她以為他離開了，其實他還在房間裡，就在她的旁邊，手上是鋒利的匕首，隨時準備捅進她的後心。
　　下一刻，她忽然脫下襯衫長褲，換上了印花長裙。
　　即使他早已知道她是女孩，那一幕的衝擊力還是超出了他的想像。
　　她很白，如同白色的浪潮湧入他的眼中。
　　他第一反應是移開視線。可是，到處都是她。白色的膝彎，白色的小腿，白色的腳踝，白色的腳趾。
　　某種難以言喻的情緒沖上他的喉頭。
　　他的心跳劇烈，再次嘗到了不適的味道——頭皮發麻，眼睛脹痛，汗毛倒豎，像吞下了某種陰暗而滑膩的液體，連心跳都變得黏連起來。
　　起初，他以為那天沒有殺死她，是因為看到了不該看的東西。
　　然而時間一天天過去，她再也沒有露出過那些白色，他卻還是沒有動手。
　　她缺乏警惕性，任何人都可以跟在她的身後。
　　她跟博伊德去劇院看演出時，他本想殺死她，但不知為什麼，最後卻割掉了博伊德的手指。
　　也許沒什麼原因。
　　他只是像以前一樣厭惡沽名釣譽的人。
　　這些天，他像玩弄陷阱裡激烈掙扎的獵物一樣，一步一步逼近她，直到她無路可退。
　　他總是在想，明天就殺死她，卻總是拖到第二天。
　　幾天之後，他終於下定決心。
　　——總有一天，她會死在他的手上，為什麼不是現在？
　　他從後面接近她，冷漠地看著自己的身影一寸寸吞沒她，刀鋒在她白皙的脖頸上輕輕滑動。
　　博伊德也曾觸碰她的脖頸。
　　她是那麼不設防，誰都可以觸碰她脆弱的咽喉。
　　這一發現讓他……憤怒。
　　有那麼幾秒鐘，攻擊欲如同沸騰的水，在他的血管裡急速流動，在他的耳邊發出急躁的沙沙聲響。
　　但看到她恐懼、驚慌、冷汗直流的樣子，他心裡第一個念頭，居然是抱住她。
　　之前她感到恐懼時，總會抱住他。
　　他以為她被馴化得很成功，不管多麼極端的情況，都會用擁抱和親吻安撫他。
　　誰知，當他真正想要殺死她時，最先產生條件反射的卻是他自己。


第18章
　　埃裡克的想法變得越來越難以捉摸。
　　他開始說話，導致她之前的應對策略完全失效了。
　　現在，她必須謹慎地觀察他的眼神、語氣、動作，努力思考他提出的每一個問題，以及背後的含義，以免答錯直接玩完。
　　這天，薄莉一覺醒來，發現床上多了一條裙子。
　　新的，淡藍色的真絲裙子，領子、袖口和裙裾鑲著荷葉花邊蕾絲，腰間系著一條乳白色的緞帶，旁邊是層層疊疊的襯裙和裙撐。
　　上面壓著一張明信片，背面是劇院的鉛筆速寫，正面只有兩個字，筆跡冷峻而優美，由暗紅墨水寫成：
　　“穿上。”
　　薄莉憑藉著多年玩解謎遊戲的經驗，明白了他的意思——他要她穿上那條裙子，去劇院。
　　裙子很合身，仿佛為她量身，胸、腰、腹、手臂，無一不合襯。
　　薄莉不想知道他什麼時候替她量的尺寸。
　　酒店門口，已有一輛馬車在等候。今天霧很大，馬車夫必須拿起提燈，才能看清她的臉龐。
　　“您就是克萊蒙小姐吧，”他說，“等您好久了。來吧，我們去劇院。”
　　薄莉提著裙子，忐忑不安地坐上馬車。
　　她不知道埃裡克如此大費周章是為了什麼。
　　他不會打算像原作一樣，催眠她，把她培養成當紅女高音吧？
　　薄莉知道自己有幾斤幾兩——可以演音樂劇，但完全不會唱歌劇，那跟流行歌曲是兩個完全不同的領域。
　　但凡看過任何一個版本的《歌劇魅影》，都知道他對徒有虛名的人是多麼厭惡。
　　如果他發現，她是一個不可雕的朽木，會不會直接宰了她？
　　薄莉有些汗流浹背。
　　幸好，她去劇院並不是為了演唱歌劇。
　　劇院是她跟博伊德去的那個劇院，同一個劇場，同一場演出，同一個包廂。
　　埃裡克自始至終都沒有現身。
　　薄莉卻能感到，自己正處於他的視線之下。
　　他一直這樣，從不正面出現。
　　薄莉其實很想告訴他，他的身材比例很好，幾近優越，尤其是手指的長度，已經到了罕見的地步。
　　酒店大廳有一架鋼琴，他大拇指和小指完全張開時，可以十分輕易地跨越十二度音程，甚至十三度。
　　要知道，大部分人的手掌只能跨越八度。跨越十度音程的人，已經算是天賦異稟了。
　　然而，他卻對自己的臉、手、脖頸，甚至聲音，都感到極端的羞恥。
　　不允許她看向他裸露在外的皮膚，也不允許她讚美他的聲音。
　　薄莉很迷茫。
　　臉，她可以理解。聲音是怎麼回事？
　　“……我們在這裡幹什麼？”她左顧右盼，試圖起一個題目，“好悶。”
　　這時候的劇院通風設施有限，她真怕自己被悶死。
　　沒有回答。
　　埃裡克似乎不在包廂。
　　這時，劇場的燈光暗了下來，只剩下腳燈的焰光。一束聚光燈打在天鵝絨幕布上。隨即，幕布緩緩升起。
　　那個女扮男裝的女孩登場了。
　　她斜戴著黑色禮帽，穿著黑色燕尾服，裡面是白色襯衫，在唱一首歡快的流行歌曲，歌名似乎是《奈莉·布萊》⑴，伴奏只有一架班卓琴。
　　薄莉之前忙著應付博伊德，沒聽她在唱什麼，重聽才發現這是一首非常輕快的民謠。
　　因為旋律簡單，節奏性強，她聽了兩段，就忍不住跟著哼唱起來。
　　下一刻，一個低沉、冰冷聲音在她身後響起：
　　“你喜歡？”
　　薄莉後背汗毛倏地立了起來，心臟差點沖出喉嚨：“……還、還好，挺好聽的。”
　　“原因。”
　　薄莉心想，這是在幹什麼，老師抽學生回答問題？
　　她又不是音樂專業！
　　幸好，她演音樂劇前，接受過系統的培訓，知道一些音樂常識。
　　“……因為全是重複性的旋律，容易跟唱？”她猜不透他對這首歌是什麼態度，又飛快地補充了一句，“當然，我也能欣賞高雅的歌劇，比如《魔笛》裡的夜後詠歎調！”
　　她也只聽過那一首。
　　原因是那段短笛般尖銳清亮的高音特別提神，騎自行車的時候聽，感覺自己能把車輪蹬出火星子。
　　埃裡克不置可否。
　　她的回答似乎是過關了。
　　演出結束後，埃裡克的視線就徹底消失了。
　　他為她準備裙子、腰帶、襯裙、裙撐和馬車夫，似乎只是為了讓她來重看這場演出，聽她評價這首簡單的民謠。
　　在那之後，他似乎迷上了這種玩法，每天都有新的裙子出現在她的床頭。
　　薄莉自始至終都不知道他的目的是什麼。
　　考查她的音樂素養？
　　培養她對女式服裝的審美？
　　訓練她穿衣服的速度？
　　他模棱兩可的態度，讓她每天的心跳都異常激烈，充滿了對未知的恐懼。
　　怦怦狂跳的心臟、精紡細織的裙子、狹窄悶熱的包廂。
　　如果不是他從未出現在她的面前，她一聽到他的聲音就冒冷汗，不知道今天能否答上他的問題，幾乎像是在約會。
　　薄莉不是沒有想過逃跑，但她看著沉重的登山包，又沉默了下去——她背不動包。
　　當然，人不會因為背不動包，而被活活困死在原地。
　　只要下定決心，怎麼都能離開這裡。
　　她卻遲遲下不了決心。
　　為什麼？
　　最重要的是，不知是否這段時間的營養太好，她上次戛然而止的月經又來了。
　　並且異常洶湧。
　　幸好包裡有衛生巾。
　　薄莉換上以後，給自己倒了一杯熱茶，看著床上的裙子，驀地生出一股罷工的衝動，不想出門了。
　　可能見她一直沒有登上馬車，客房的門忽然開了。
　　埃裡克走了進來。
　　她的床頭點著煤氣燈，但他一抬手，煤氣燈就熄滅了。
　　怪不得特裡基說他的魔術是魔法，她至今不知道他是如何燒掉特裡基的名片。
　　一段時間不見，他似乎長高了一些，僅僅是坐在他的面前，都有一種被他的陰影壓得喘不過氣的感覺。
　　他很少直勾勾地盯著她。
　　但不知是否今天她違背他命令的緣故，他看向她的眼神顯得冰冷而直接，近乎露骨。
　　薄莉感到一股寒氣從胃裡沖上頭頂：“……我今天有些不舒服，可不可以請假一天，明天再去？”
　　她之所以有勇氣罷工，也是因為感覺自己最近表現不錯，問題全部答上了，還編了幾個故事哄他。
　　……不至於連個假都不讓她請吧。
　　埃裡克沒有回答。
　　他不知想到了什麼，白色面具的眼洞逐漸被陰影覆沒，顯得晦暗而陰冷。
　　薄莉：“……求你了，就一天，明天就陪你去看劇。”
　　她仔細感受了一下，感覺除了又熱又黏，好像也不影響出門。還是咬咬牙帶病上班吧。
　　她剛要起來，埃裡克卻伸手按住了她的小腿。
　　他從不觸碰她除脖子以外的部位。
　　薄莉心裡咯噔一下，心臟像掉進了冰窟：“……我們這段時間不是過得很開心嗎？你給我買衣服，帶我去看演出……你提的每一個回答，我都答上了……”不至於罷工一天，就要打斷她的腿吧？
　　“你還記得，我之前說的要組建一個馬戲團嗎？”她心臟狂跳，努力鎮定地說服他，“……這麼多演出看下來，我腦子裡已經有了一個大概的想法……我還沒有告訴你，我會如何組建我們的馬戲團……”
　　他的眼神冷得可怕，令她渾身發寒。
　　她從來沒有見過，他的眼中流露出如此強烈的殺意。
　　她喉嚨一陣緊縮，幾乎嘗到了腎上腺素的酸味：“求你了，別殺我……”
　　他終於開口：“誰說我要殺你？”
　　“……”薄莉哽住了。
　　他的手按在她的小腿上，聲音冷漠：“你受傷了，誰幹的。”
　　用的是陳述語氣，非常篤定。
　　問題是……
　　她根本沒有受傷啊。
　　薄莉迷惑：“啊？”
　　“我聞到了很重的血腥味。”他說。
　　薄莉一愣，隨即反應過來，耳根泛起火辣辣的熱意。
　　直到現在，很多地區仍然對月經諱莫如深，認為是骯髒、不潔的，不應該公開討論此事。
　　他雖然比她見過的任何一個人都要聰明，但從來沒有接觸過女性，不知道這個也正常。
　　只是，這個場面太古怪了。
　　光是想想就一陣頭皮發麻。
　　她不是對自己身體正常的生理現象感到羞恥，令她頭皮發麻的是，埃裡克的身份。
　　他是她的監視者。
　　隨時會殺死她的人。
　　她生活中最大的未知與威脅。
　　但在另一層面上，他也是她的保護者。
　　在他決定徹底結束她的性命之前，沒人能傷害她。
　　薄莉越想越僵硬，甚至感到血流變快了。
　　她只能快刀斬亂麻：“我不知道你們怎麼稱呼這個……就是女人每個月都有幾天會流血……總之，謝謝你的關心，我沒有受傷。”
　　話音落下，空氣都安靜了。
　　薄莉故作鎮定地喝了一口熱茶。
　　說來奇怪，在她的印象裡，很少會有文藝作品提到這個，但如果主角是男性，卻會事無巨細地描寫夢遺。
　　仿佛後者是浪漫的開端，前者則是必須緘口不提的秘密。
　　想到這裡，她徹底鎮定下來：“我知道很多地方，都會把它當成女性容易歇斯底里的原因……但請你相信，這是正常現象。我沒有生病，也沒有受傷。”
　　可能因為從來沒有接觸過女性，他沒有像其他男性那樣，表現出恥辱、避諱的樣子。
　　但他的目光確實變奇怪了一些。
　　仿佛之前，他只是從視覺上知道她是女人。
　　這次，是聞到了她的女性特徵。


第19章
　　氣氛似乎發生了微妙的變化。
　　薄莉不知道這是好事還是壞事——他進一步意識到，她是個女人。
　　應該是好事。
　　他雖然冷血無情，可以毫不猶豫地用繩索扯下一個人的腦袋，對待女性卻有一種詭異的紳士風度。
　　她換上女裝後，他就再也沒有粗暴地扯過她的頭髮，也沒有掐過她的脖子，有時甚至會扶她上馬車。
　　薄莉非常後悔自己沒有一開始就穿裙子。
　　白白遭罪了！
　　她並不擔心，他徹底意識到男女之別後，會對她產生別的想法。
　　他太年輕了。
　　雖然跟他相處的時候，她從來沒有察覺到年齡的存在。
　　他身上那種非人的冷漠氣質，聰明到恐怖的頭腦，是任何年齡段都無法概括的。
　　薄莉甚至懷疑，就他這個性格，可能在見到女主之前，都不會有青春期的荷爾蒙衝動。
　　而且，他也不是對每個女人都會另眼相看。
　　——不管是原作還是恐怖片版本，他對卡洛塔的態度都相當殘忍，原因僅僅是卡洛塔的歌聲不符合他的標準。
　　薄莉對自己的認知十分清晰。
　　她會唱歌，參加過音樂劇夏令營，偶爾會去體育場那種小型演出客串女配。
　　她唱得還行，但絕不是能讓音樂大師刮目相看的水準。
　　更何況，埃裡克的才華遠不止“音樂大師”那麼簡單。
　　原作裡，他曾受加尼葉的邀請，參與巴黎歌劇院的地基工程，在牆基的兩層護牆裡修築了一個湖濱寓所，外面有湖水作為天然屏障，內部是千變萬化的酷刑室。
　　不少人都想進去探險，結果無一生還。
　　他既是世界上最一流的音樂大師，也是舉世罕見的建築大師和魔術大師……薄莉不知道他還有什麼大師頭銜，只知道這樣的人喜歡上她的可能性微乎其微。
　　他不殺她，她就謝天謝地了。
　　讓他喜歡上她的難度太高了。
　　埃裡克還在看她的腿。
　　他似乎沒有意識到這是一個相當冒犯的舉動，也沒有意識到自己的目光變得像看到鳥兒的貓，令人惴惴不安。
　　薄莉忍不住清了清喉嚨：“……那我今天能休息一天嗎？”
　　他這才回過神，垂下眼睫，點了點頭。
　　令人惴惴不安的目光消失了。
　　薄莉想了想，說：“雖然今天沒辦法看劇……但也可以陪你。”
　　“陪我？”
　　這時候室內的娛樂活動好像只有打牌。她手機裡倒是緩存了幾部電影，但不太可能拿出來給他看，而且也太耗電了。
　　“看書，聽歌，一起用餐……”她說，“只要你開心，怎樣都可以。”
　　不到十分鐘，薄莉就後悔說要陪他了。
　　他的存在感太強，即使一言不發，也讓人無法忽視。
　　他坐在旁邊，雙腿交疊，低頭看書。
　　薄莉躺在床上，裹著被子，明明他一直專注於手上的書，看也沒看她一眼，她卻有種被他的氣場滲透的感覺。
　　她渾身不自在，乾脆坐起來，沒話找話：“聊聊？”
　　他的眼睛始終盯著書頁，語氣平淡：“你說。”
　　“你好像從來沒有問過我是哪裡人。”
　　他沒有回答，似乎認為這是一個不值得開口的問題。
　　“我知道那麼多，你就不感到好奇嗎？”
　　他翻到下一頁。
　　薄莉本來只想打破那種令人尷尬的沉默，他冷淡的態度卻激起了她的好勝心：“你不覺得我的知識面很豐富嗎？”
　　他終於開口：“很豐富嗎？”
　　薄莉：“……”
　　她本想說幾個他不知道的知識，嚇唬他一跳，但十九世紀離現代太近了，兩次工業革命下來，該發明的都發明了，愛因斯坦也出生了。
　　她總不能說“E=mc^2”吧？
　　這個公式看似非常簡潔，但越是簡潔的公式，越需要大量複雜的理論和實驗支撐。
　　讓他感到驚訝之前，她已經把自己的腦細胞耗光了。
　　薄莉悻悻躺了回去：“……當我沒說。”
　　這時，埃裡克冷冽、低沉的聲音響了起來：“你的知識面確實很廣，但廣而不深，很難想像你接受的是什麼教育。”
　　薄莉：“……”義務教育。
　　難為你一次性說這麼多話了。
　　不知是否她的錯覺，她感到他們之間的氛圍沒有之前那麼緊繃了。
　　她特別想問，那你現在還想殺我嗎？
　　又怕打破現在的平和。
　　像是察覺到了她的目光，埃裡克抬起頭，看向她。
　　比起最初，他的眼神不再顯得那麼空洞呆滯，有了幾分奇特的溫度，但看久了還是會感到一種古怪的非人感。
　　她要問嗎？
　　難得氣氛融洽。
　　如果現在不要個保證，以後再想要就難了。
　　薄莉的心跳逐漸變得緩慢而沉重。
　　她深吸一口氣，說：“……我們現在算朋友嗎？”
　　沒有回應。
　　他看著她，白色面具遮住了臉上所有表情。
　　這種不知道他是什麼態度的感覺，讓薄莉有些畏懼。
　　“算了……”
　　他卻打斷了她：“說下去。”
　　薄莉只好硬著頭皮繼續說：“如果我們是朋友的話……你能不能別再動不動想殺我？”
　　·
　　他們是朋友嗎？
　　不知道。
　　他只知道每次看向她，雙眼都會傳來一陣脹痛，像被什麼刺傷了似的。
　　但同時，看到的細節也變多了。
　　他發現她的膚色並不是單調的白，有時白如牛乳，有時白如石膏。
　　她柔軟，脆弱，又單薄，甚至可以看到皮膚底下的纖細血管，讓人心跳加速，喉嚨發幹。
　　他上一次有這樣的感覺，還是在角鬥場用繩索與死刑犯搏鬥。
　　他的耐心極佳，尤其是在狩獵的時候，從不敷衍了事。
　　但就像大多數捕獵者一樣，他喜歡操縱獵物的情緒，先緩慢逼近，再給予致命一擊。
　　死鬥結束後，角鬥場一片狼藉，彌漫著一股屠宰牲畜的腥膻味。
　　那場面令人毛骨悚然，國王卻重賞了他。
　　那是他第一次被重用。
　　可能因為血腥味刺激了他的神經，他感到血管在太陽穴陣陣跳動，心臟怦怦作響，耳邊全是血流急速湧動的聲響。
　　興奮到那種程度，簡直像一種疾病。
　　所以，他現在為什麼會感到興奮？
　　因為對她的殺意未消嗎？
　　埃裡克冷不丁拔出了匕首，刀鋒森冷，寒氣逼人。
　　薄莉下意識瑟縮了一下，往後退去。
　　他往前一傾身，一隻手撐在她的身側，另一隻手猛地將匕首插在她的身側。
　　薄莉像被抽了一鞭子，呼吸陡然急促起來。
　　不是殺意。
　　他清晰地意識到，自己並不想殺她。
　　更像是戲弄她。
　　像貓玩弄一隻鳥兒，看她撲騰不已，看她冷汗直流。
　　薄莉確實被嚇到了。
　　她渾身顫抖著，睜大眼睛望向他，眼睛黑白分明，像一面浸泡在水中的鏡子，倒映出他的白色面具。
　　他目不轉睛地盯著她，想看到她更多反應，於是拿起匕首，刀鋒輕輕抵住她的腹部。
　　衣料陷下去一小塊兒。
　　她是如此柔軟，如此脆弱，只要輕輕一用力，她就會變得更軟，更弱——
　　如同一塊任人切割的黃油。
　　薄莉整個人都僵住了，恐懼是冷水打濕了鬢角，心跳幾乎跳出喉嚨。
　　……雖然她沒有感到埃裡克的殺意。
　　他不想殺她。
　　但不知是否她緊張過度，她總覺得有那麼一刻，他盯著她的腹部，是想把刀子插進去的——
　　那是一種古怪的攻擊欲。
　　令她不寒而慄的同時，又有些腿軟。
　　薄莉後悔極了，覺得自己簡直是沒事找事，讓他坐在那裡看書不好嗎？非要多嘴問一句——
　　下一刻，她的腹部一松，壓在上面的刀鋒離開了。
　　他把匕首扔到一邊，繼續看書，沒有回答她的問題。
　　薄莉看著匕首，咽了一口唾沫，胃部還有些發冷。
　　人在情緒大起大落之後，頭腦會變得非常混亂。
　　就像現在，她腦中毫無徵兆地閃過了一個想法——接近野獸固然危險，但一旦馴服，那種成就感將不可估量。
　　畢竟前幾次，他都是真的想要殺了她。
　　這次卻更像是……
　　戲弄。
　　薄莉驚恐之餘，很難不感到一絲成就感。
　　就像打遊戲進入了新階段。
　　攻略角色解鎖了新對話。
　　讓她非常想要繼續下去，看看能不能解鎖更多東西。
　　薄莉覺得自己瘋了。
　　她身處危險之中，好不容易找到了存活下來的辦法，卻想為了那種虛無縹緲的成就感，進一步接近他——
　　甚至認為自己能馴服他。
　　可他帶來的那種腎上腺素飆升的感覺……真的很好。
　　薄莉擦了擦冷汗，感覺渾身上下又熱又黏，決定把這些亂七八糟的想法拋在一邊，先去要點兒熱水擦澡。
　　臨走前，她想到了什麼，轉頭問道：“埃裡克，你之前洗澡了嗎？”
　　他頓了頓，從書上抬起頭。
　　薄莉披上外套，走到門邊，才說完後半句話：“……人體每天都會因為新陳代謝而產生大量的皮脂和汗液，一定要勤洗澡！”
　　這時，還沒有“新陳代謝”的概念，他應該沒有聽懂。
　　薄莉只是想反駁他那句“很豐富嗎”，說完就腳底抹油溜了。
　　足足過去一刻鐘那麼久，埃裡克才微微側頭，聞了一下衣領。
　　進城以後，他每天都會洗澡，但剛剛確實因為興奮過度出了一些汗。
　　她聞到了嗎？
　　不知為什麼，她聞到他的氣味，並不像看他的臉、聽他的聲音，那麼令他羞恥。
　　可能因為動物都是用氣味標記領地。


第20章
　　薄莉忽然想起，埃裡克這幾天頻繁帶她去看演出，不會是因為她說過想組建一個馬戲團吧？
　　現在，只有他們兩個人，想組建一個馬戲團的話，確實得多招一些演員進來。
　　薄莉恍然大悟。
　　怪不得他最近總帶她去看劇，原來是在幫她物色人才。
　　幸好她認真看了所有表演，不然某天他心血來潮問她，最喜歡哪個演員，她要是答不上來就完了。
　　她比較想要那個男裝麗人，還有一個馴獸師，一個毀容畸形演員，一對巨人和侏儒的組合。
　　為什麼要那個毀容畸形演員，她有自己的考慮。
　　直到現在，埃裡克都沒有告訴她，他為什麼戴面具。
　　她隱隱察覺到，這會是他們關係的重大轉捩點。
　　但她總不可能直接對他說，我知道你長得恐怖，摘下你的面具吧。
　　只能找一個毀容畸形演員，委婉地傳遞出“我不介意你長相”的意思。
　　不知道埃裡克能不能領會。
　　薄莉非常有打工人的自覺，準備擦完澡就回去寫一份企劃書給埃裡克。
　　誰知，等她回到客房，埃裡克卻已經不見蹤影。
　　薄莉不由得松了一口氣。
　　跟埃裡克相處固然刺激，但就像鹽一樣，好吃但不能多吃。
　　否則會有致命的風險。
　　薄莉拉住一個侍者，給了他一些零錢，讓他去買幾個筆記本過來。
　　經理的錢包比她想像的還要鼓。要知道，這時候一個男工忙活一年，也只能賺三百多美元而已。經理的錢包裡卻有一千美元——還沒有算上其他國家的貨幣。
　　薄莉當時深吸了好幾口氣，才忍住卷錢跑路的衝動。
　　十分鐘後，侍者帶著筆記本回來了，還給她帶了一封信，說是一位紳士讓他轉交的。
　　薄莉有不好的預感，但面上沒有顯露出來，接過筆記本和信，說了一聲“謝謝”。
　　很明顯，這要麼是特裡基的信，要麼是博伊德的信。
　　她不由有些懊惱——埃裡克跑得太快了，萬一信裡是挑撥離間的內容，怎麼辦？
　　要是他在她旁邊，她就可以塞給他，讓他自己看著辦。
　　薄莉一邊遺憾，一邊拆開了信。
　　不管了，先看了再說，不對勁再塞給埃裡克也不遲。
　　「致 波莉·克萊蒙小姐
　　很抱歉，許久未聯繫您。我出了一些事故，一位兇暴的歹徒割掉了我的手指。
　　這些日子，我悲痛欲絕，深感自己是個殘缺的人，不願再走出房門。是特裡基先生說服了我，讓我重見天日。
　　即使悲痛至此，我也沒有忘記您託付的事情。
　　謹定於本週六在希裡太太家中舉辦聚會，受邀者均為知名靈媒。我爭取到了一個女伴的名額，在此邀您與我一同前去。
　　附地址：128號花園別墅街，新奧爾良市，路易斯安那州。
　　勞倫斯·博伊德」
　　薄莉沒想到埃裡克沒有殺死博伊德，僅僅是割掉了他的手指。
　　不知是否穿越後屢次與死亡擦肩的緣故，她的心性變得有些冷漠，覺得博伊德那樣的人死不足惜。
　　他不知用那套靈媒話術騙了多少女人。
　　而且，他騙的那些女人，不一定都是富家小姐，也有可能是窮苦人家的姑娘。
　　古往今來，靈媒都不可能免費助人。
　　說明，博伊德很有可能騙財又騙色。
　　雖然十九世紀已有女性運動，但主要是呼籲投票權，舉辦讀書會，成立婦女工會等等。
　　直到二十世紀六十年代，性觀念才有了重大轉變。
　　——這時的女性，只是思想上相對自由，身體還被層層束縛著。
　　就像那些男裝麗人，表面上她們可以剪短髮，穿西裝，在舞臺上扮演紳士。
　　然而一旦下臺，她們就必須換回裙子，否則會有以“有傷風化”的罪名逮捕的風險。
　　可以想像，那些被博伊德騙財騙色的女人，會有怎樣的遭遇。
　　所以，她認為，博伊德死不足惜。
　　薄莉垂下眼睫毛，把信塞進抽屜裡，開始寫馬戲團的企劃書。
　　傍晚時分，侍者送餐的時候，又送來兩封信。
　　薄莉面無表情地拆開。
　　「致 波莉·克萊蒙小姐
　　我知道您看了我的信，現在的我已無顏見您，請原諒我繼續用書信的方式與您對話。
　　在您心裡，我是否已經成為一位江湖騙子？
　　但請您相信，我是一位貨真價實的靈媒。觸碰您的那一天，我在您的血液裡看到了很多不可思議的東西。您有一個神秘的來歷。
　　可惜，我才疏學淺，無法解讀那些奇幻的景象，所以才邀請您參加靈媒聚會，希望能為您分憂解難。
　　那些靈媒，都是有真材實料的女性，在靈界相當有名。希望您不要因為我的原因，而忽視她們的成就。
　　勞倫斯·博伊德」
　　另一封信，是特裡基·特裡的。
　　「親愛的波利——還是波莉？
　　請放心，我這個人口風很嚴，絕對不會把你女扮男裝的事情說出去，也不會通知風化員警把你逮捕起來。
　　如果我猜的沒錯的話，是埃裡克割掉了博伊德的手指吧？
　　你真是個頑皮的小姑娘，偷偷跟魔鬼交往，卻對魔鬼的存在隻字不提。
　　看在你長得俊俏的分上，我原諒你了，願意告訴你一些，連你前雇主都不知道的事情。
　　埃裡克的來歷沒有你想像的那麼簡單，他並不是你眼中的可憐蟲，飽受淩虐的少年。
　　他的長相與魔鬼無異，他的經歷——卻連魔鬼都會害怕。
　　你或許聽說過，他是活板暗門大師，但你是否知道，他曾是波斯王國炙手可熱的臣子呢？
　　放跑他的波斯人告訴我，世界上最正經的房子，一經他手，都會變成可怕的魔窟。你在裡面說話、做事，都會被監聽或通過回音傳出去。⑴
　　即使他已經離開很久了，那裡的人還是不敢大聲說話，怕他在後面監聽。
　　想一想，你的一舉一動都被他監視，你說的每一句話都被他監聽——不管你去什麼地方，他都會像影子一樣跟蹤你——
　　你是個聰明的小姑娘，告訴我，你真的願意跟這麼恐怖的人來往嗎？你真的覺得在他的身邊是安全的嗎？
　　想要擺脫他嗎？
　　花園別墅街128號，不見不散。
　　特裡基·特裡」
　　薄莉看完，把這三封信收了起來，準備埃裡克一來就交給他。
　　想挑撥離間，讓她和埃裡克心生嫌隙？
　　門都沒有。

wmx911 2024-12-1 21:07

第21章
　　薄莉離開後，埃裡克又看了一會兒書，忽然聽見走廊那邊傳來談話聲。
　　特裡基和博伊德的聲音。
　　他們正站在樓梯口談話，自以為不會被其他人聽見。
　　可惜，埃裡克的聽力天生異于常人，在辨別音準上有著極為可怕的天賦。
　　他能在龐雜的交響樂裡，聽出是哪一個樂手在哪一章、哪一頁、哪一個樂句犯了錯，甚至能聽出鋼琴手每個音符的觸鍵力度。
　　特裡基和博伊德的低聲耳語，對他來說，就像是僻靜之地的高聲喧嘩。
　　“你確定她會來？”博伊德的聲音，低低的，幾分焦急。
　　“當然，”特裡基說，“怎麼可能心甘情願待在那個醜八怪的身邊？”
　　“他到底長什麼樣子？”
　　“其實也不能說醜，至少有一半臉是能看的，”特裡基回答，“但等你看到他另一半臉，恐怕就不會那麼認為了。”
　　“萬一她不看我們的信，怎麼辦？萬一她把那三封信扔了，怎麼辦？”
　　博伊德壓低聲音說，“你不知道，那小妞防備心有多重——我跟她來往那麼多天，每天陪她散步、看劇、聽歌，換成別的小妞，我早就得手了！她呢，聯手都不讓我碰！”
　　“那是因為你蠢，”特裡基不耐煩地說，“你太執著于紳士的派頭了。你當時要是狠狠心，直接辦了她，就不會有那麼多事兒了。”
　　博伊德陷入沉默。
　　“幹，還是不幹？”特裡基步步緊逼，“事成以後，她和錢包都歸你，埃裡克歸我——”
　　“你想清楚，那可是道斯的錢包，那小子比我還狠，跟亡命徒沒什麼兩樣，為了錢，宰了不少畸形人……你也看到她的錢包有多鼓了。”
　　幾十秒鐘過去，博伊德終於下定決心，一咬牙：
　　“行。”
　　“你讓她去花園那套房子，”特裡基說，“記住，我們不是道斯那樣的亡命徒，能軟著來，就別動刀動槍。”
　　“我主要是怕——”
　　“沒什麼好怕的，”特裡基平靜地說，“你雖然失去了手指，但還是個英俊的小夥子。女人都喜歡英俊的男人。”
　　博伊德有些猶豫：“你沒跟那小妞相處過……她好像對我的相貌不感興趣……”
　　“上帝啊！”特裡基恨鐵不成鋼說，“你的自信心到哪兒去了？這麼說吧，除非她是個瞎子，否則絕不可能選擇埃裡克！”
　　話音落下，博伊德終於不再猶豫，答應下來。
　　他們攔住酒店的侍者，給了一些小費，讓他幫忙轉交三封信——第一封信，在午餐時轉交；另外兩封信，則在晚餐時轉交。
　　侍者連聲答應，保證自己會完成任務。
　　交代完畢，特裡基和博伊德就離開了。
　　走廊又恢復了安靜，只剩下清潔工推車碾過地毯的聲響。
　　埃裡克看著手上的書，眼神莫辨。
　　這是他從客房的書架上隨手拿的一本書，只是因為她說可以“陪你”。
　　從未有人這樣對他說過。出於好奇心，他留了下來。
　　這是一本平庸而乏味的小說。男女主角見面了，相愛了，他們像磁鐵一樣互相吸引，品嘗彼此的唇、舌，互飲唾液。
　　然而，書到一半，他們忽然對彼此的愛情發起了質疑。你是否只愛我的臉？你是否只愛我的身家？
　　他神色平靜地合上書，放回書架。
　　跟其他男性不一樣，他從不會因露骨文字而產生幻想，也不會自我發洩。
　　他對待欲望的方式，冷靜而殘忍，會以旁觀者一般冰冷刺骨的目光，注視著自己不合時宜的衝動，直到它徹底消散。
　　同樣地，他也不會對書中的愛情產生任何感覺。
　　他不會愛上任何人，也沒人會愛上他。
　　從出生的那一刻起，他就註定被厭憎，被驅逐，被追捕。
　　他從不視自己為人類，自然也不會對人類產生任何感情，承擔任何義務。⑴
　　下一刻，書中的文字陡然浮現在眼前，如同一團團晦暗不清的幽影——
　　你是否只愛我的臉？
　　你是否只愛我的身家？
　　他有身家嗎？
　　有的。他是政治暗殺的高手，可以神不知鬼不覺地取走他人性命。
　　離開波斯後，哈米德二世曾寫信給他，希望他能去君士坦丁堡製作暗門、密室和保險箱，為奧斯曼帝國效力。⑵
　　富人們都擅長賺錢，而他擅長像刳脂剔膏一樣盤剝富人。
　　名聲、財富，對他而言是唾手可得的東西。
　　取之不盡用之不竭。
　　他真正缺乏的是——
　　你是否只愛我的臉？
　　埃裡克頓了頓，從書架上取下那本書，扔進客房的壁爐裡。火焰嘶嘶作響，迅速吞沒了蒼白脆弱的書紙。
　　然而，那些字句——男女主角的詰問，卻從書紙上脫離出來，立在他的面前。
　　在火焰的纏繞下，那些字，那些句，逐漸變得殷紅，像被血濡濕了一般，觸目驚心。
　　你是否只愛我的臉？
　　你是否只愛我的身家？
　　現在，變成了對他的詰問。
　　書徹底化為灰燼後，埃裡克離開了薄莉的房間。
　　·
　　薄莉一直在等埃裡克出現，親手把這三封信交到他的手上。
　　這是個刷好感的絕佳機會，她才不會放過。
　　然而不知為什麼，埃裡克就像消失了一樣，再次失去了音訊。
　　她的心臟不由撲騰撲騰狂跳起來，他不會又要消失好幾天吧？
　　馬上就是星期六了。
　　她原本的計畫是，把信轉交給埃裡克，對他說一籮筐特裡基和博伊德的壞話。
　　然後，她去參加那個所謂的靈媒聚會，等特裡基和博伊德暴露出真面目後，攛掇埃裡克搶了他們。
　　最重要的是，特裡基的老巢裡，不知藏了多少亟待製成標本的畸形人。
　　她救下他們後，既能傳達自己不會以貌取人的意思，又能省下聘請畸形演員的錢。
　　簡直是一箭三雕。
　　唯一的問題是，“箭”不見了。
　　薄莉有點鬱悶。
　　只能說，不該把希望寄託在別人的身上。
　　埃裡克太難捉摸，她還是自己再做一手準備吧。
　　薄莉換上男裝，準備去買一把左輪手槍。
　　她原以為必須出示身份證明才能買槍，誰知，槍械鋪老闆只要錢，別的什麼都不要。
　　他端出一排手槍，放在她的面前：“這些都是有來路的好貨，你可以在底下看到字碼。如果你一次性付清，不賒帳，我還可以給你加個膛線，保你打得准。”
　　“當然，你要是沒錢，”老闆示意她看旁邊的玻璃櫃子，“那兒還有別人典當的槍，跟新的一樣好使。”
　　薄莉對槍瞭解不多，只知道小口徑後坐力小，不容易打偏。
　　她買了一把柯爾特手槍，儘量像老手似的檢查了一番——扳下一半擊錘，轉了一下彈膛，然後“哢嗒”一聲，把擊錘推了回去。
　　她沒有用真槍打過靶子，但演戲的時候，多多少少被教過一些槍械常識。
　　再加上，不少遊戲裡都有左輪手槍，對這玩意兒還算熟悉，不至於兩眼一抹黑。
　　但槍也不是那麼好用的，尤其是手槍，只要超過五十米，除非是神槍手，否則很難打中人。
　　步槍、狙擊槍就更難用了，需要槍手自己計算風阻、重力和彈道下弧線。
　　薄莉有些後悔，在洛杉磯的時候沒有報個射擊班。
　　不管怎樣，有槍總比沒槍好。
　　如果博伊德威脅到她的性命，她就掏出槍，直接抵在他的身上——這麼近的距離，不可能打不中。
　　時間一天天過去，埃裡克始終沒有現身。
　　薄莉試了很多辦法，叫他的名字，敲擊牆壁，在客房的書桌上留下字條，希望他看到後能出現。
　　然而，他就像人間蒸發了一般。
　　沒有任何回音。
　　之前，他消失時，她至少能感到一種被注視的感覺。
　　就像他並沒有離開，只是退到了黑暗中，在暗處觀察她的一舉一動。
　　但現在，連那種被注視感都消失了。
　　薄莉的心徹底沉了下去。
　　生活中最大的威脅消失了，她應該感到高興不是嗎？
　　為什麼她一點也高興不起來？
　　是因為，她馬上要面臨別的危險了嗎？
　　只有這個解釋。
　　不然就是她瘋了，對被刀抵住的感覺，產生了詭異的依賴。
　　在大多數人的眼裡，薄莉是一個平平無奇的普通人，最大的特點就是中了基因彩票，長相集中了父母的優點，長得相當漂亮。
　　除此之外，她是一個有點“悶”的人，不愛社交，也不愛戶外運動，更喜歡泡在書堆裡、遊戲裡和劇本裡。
　　她喜歡書中的細節，更甚于現實中的細節；喜歡遊戲裡的風景，更甚于現實中的風景；喜歡劇本裡的情節，更甚于現實中的人生。
　　她一直以為，這輩子自己只能在小說、遊戲和劇本裡體會到這種感覺。
　　直到埃裡克出現了。
　　他的頭腦是脫離現實的，他的過去是脫離現實的。
　　他的存在，更是與現實無關。
　　——他本就是書頁裡的虛構人物。
　　他帶來的那種危險的心跳感，也是脫離現實的。
　　薄莉從來沒有像現在這樣意識到，自己需要埃裡克。
　　不管是哪方面的需要。
　　她都需要他。
　　星期六，埃裡克還是沒有出現。
　　薄莉其實不太想一個人去聚會——但如果不去的話，博伊德和特裡基很可能來硬的。
　　這段時間，他們一直在酒店附近徘徊，似乎在觀察她的行蹤，看她客房的燈光何時亮，何時滅，看她何時出門，去哪裡，幹什麼。
　　薄莉只能在出門前把那三封信拿了出來，又寫了一封解釋信壓在上面——這樣的話，埃裡克一進客房，就能看到。
　　做完這一切，她披上黑斗篷——裡面不是裙子，而是易於逃跑的襯衫褲子，鞋子也不是絲綢軟鞋，而是登山包裡的運動鞋。
　　臨走前，她又檢查了一遍左輪裡的彈膛，一粒粒退出子彈，又一粒粒塞回去，反復扳動擊錘，確定不會卡殼後，把槍塞進後腰的槍套，戴上寬簷女帽，走了出去。
　　博伊德早已在酒店門口等待，見到她，連聲讚美她的容貌。
　　“上車吧，克萊蒙小姐，”他溫和地說，“靈媒們都在別墅裡等著您，她們想聽您的故事很久了。”
　　登上馬車前，薄莉最後回頭看了一眼。
　　埃裡克還是沒有出現。
　　那種被注視感也沒有出現。
　　為什麼？
　　還是說，他有了危險，被特裡基綁架了？
　　不太可能。
　　如果埃裡克已經被特裡基綁架，那她就失去被禮遇的價值了。
　　現在，博伊德之所以對她笑臉相迎，就是因為不確定埃裡克是否在她的身後。
　　“您在看什麼？”博伊德問道。
　　薄莉冷淡地說：“你不是說，在我身上聞到了幽靈的氣息嗎？我在看什麼，你看不到？”
　　博伊德有些尷尬，但很快為自己找補道：
　　“我當然能看到幽靈。我的意思是說，您在我們身邊是安全的。幽靈懼怕靈媒，有那麼多靈媒圍繞著你，至少今天，它不會再來侵擾您了。”
　　薄莉冷不丁說：“如果我看的幽靈——是活人呢？”
　　她抬起眼，目光直直地看向博伊德：“這時，你們又會如何應對？”
　　博伊德不是一個情緒外露的人，他精於表演之道，擅長坑蒙拐騙，能準確調動臉上每一塊肌肉，做出自己想要的表情。
　　然而，聽到薄莉的話一瞬間，他臉上的笑容立即僵住了，冷汗從背上一顆一顆淌了下來。
　　他永遠無法忘記被割掉手指的那一天。
　　當時，他正在看劇，一條繩索突然從天而降，套住他的脖子，猛地把他拖進了黑暗裡——
　　緊接著，一隻手捂住了他的口鼻。那只手大得驚人，戴著皮質粗糙的黑手套，差點令他當場窒息。
　　更讓博伊德汗毛倒豎的是，對方在打量他的喉嚨，似乎在思考如何下手。
　　他戴著白色面具，投來的視線冷漠而空洞，仿佛博伊德不是人，而是一頭任人宰割的牲畜。
　　那一刻，博伊德只覺得寒意從尾椎骨躥起，心臟在喉嚨口猛跳，整個人都被冷汗打濕了。
　　他會死。
　　他會被這個人殺死。
　　但不知出於什麼原因，對方沒有殺死他，而是單手拽著他的頭髮，把他提了起來，拿著他的頭用力往牆上撞去——
　　接著，冷靜而俐落地割掉了他的手指。
　　對方似乎經常做這種事情，計算好了他不會因暈眩而發出慘叫，也不會因疼痛而暈倒。
　　事實上，他走以後，博伊德連求救的力氣都沒了，只能躺在包廂的地板上，聽著自己發出咻咻的呼吸聲，看著自己斷掉的手指，在無盡的頭暈目眩中，等領座員進來發現他的慘狀。
　　特裡基說他很幸運，從瘋子手下撿回了一條命。
　　博伊德卻有一種不祥的預感，總覺得埃裡克當時沒有殺死他，是為了以後更好地折磨他。
　　如果不是特裡基反復遊說，一遍一遍告訴他，薄莉有多少錢，長得有多漂亮——得手後，他不僅能拿到一筆鉅款，還可以把割手指的屈辱與痛苦，通通發洩在薄莉身上——他可能永遠不會再接近薄莉。
　　然而，有錢能使鬼推磨。
　　要怪就怪，薄莉拿了不屬於自己的錢。
　　好半晌，博伊德才勉強壓住心中的恐懼，低聲說：“我不明白您在說什麼。”
　　薄莉發現，博伊德似乎十分恐懼埃裡克。
　　她連埃裡克的名字都沒提，只是形容了一下他的特徵，博伊德就嚇得渾身僵硬，出了一頭冷汗。
　　如果事態到了必須開槍的地步，或許，她可以靠提埃裡克的名字，讓博伊德失神，再用槍抵住他的後背。
　　薄莉一直如此，氣氛越緊張，她越冷靜。
　　馬車駛向花園別墅街，那是新奧爾良的富人區，一幢幢白色別墅掩映在綠蔭之中，到處都是站崗的員警，人聲也不像酒店附近那麼喧雜。
　　這裡給她的第一感覺，是幽靜。
　　萬籟俱寂。
　　花園裡，花是幽靜的，葉是幽靜的，就連噴泉都如靜止一般，幽靜得幾近異常。
　　人們無論是站著，坐著，還是低聲交談，都顯得極為安靜——仿佛他們生活在水下，黑暗，無聲，暗流湧動。
　　薄莉忽然背脊發涼，渾身發冷。
　　她莫名生出一種感覺。
　　即使她在這裡叫喊、掙扎，也會像被黑暗的潮水覆沒一般，不會有任何人聽見。
　　博伊德一直在觀察她的表情，見她臉上露出幾分畏懼，馬上握住她的手，柔聲說：
　　“別擔心，我會保護你的。”
　　薄莉定定地盯著他的手，右手缺了一根食指。
　　她忽然想到，那天她之所以會在包廂感到第三個人的呼吸，好像是因為，博伊德……碰了她的脖頸。
　　當時，她以為埃裡克離開了。
　　誰知，他一直在跟蹤她，甚至跟到了劇院的包廂裡。
　　那現在呢？
　　他是否還在看著她？
　　看著博伊德握住她的手，與她的面龐近在咫尺，呼吸交織在一起。
　　要知道，這並不是四輪馬車，而是兩輪輕便馬車，沒有車廂，只有一個雙人皮座椅。
　　如果埃裡克還在跟蹤她，是可以看到她一舉一動的。
　　或許，他當時之所以割掉博伊德的手指，是因為博伊德是個英俊的騙子；
　　又或許，在他的眼中，她是他的獵物，不允許博伊德這樣低劣的騙子染指。
　　不管什麼原因，他都不會旁觀博伊德與她親近。
　　為防止手心滲出冷汗，拿不住槍，薄莉戴著一副短手套，特地選了鏤空蕾絲的款式，增強手掌的摩擦力。
　　她盯著博伊德，微微歪頭：“你好像從來沒有對我行過吻手禮。”
　　博伊德愣住：“我以為——”
　　“你以為什麼？你以為我剪短髮，穿褲子，就不需要吻手禮，是嗎？”
　　“當然不是……”博伊德只是有些疑惑，上一刻，她還待他冷若冰霜，說話夾槍帶棒，下一刻就希望他行吻手禮。
　　這太不正常了。
　　但似乎又是正常的。
　　他那麼年輕，那麼英俊，與花園裡的紳士沒有任何區別，她傾心於他是非常正常的。
　　畢竟，她的身邊，只有兩個男性可以選擇。
　　一個是他。
　　另一個是埃裡克。
　　為了離間她和埃裡克，這些天，特裡基特地請了一位畫師，畫出了埃裡克的相貌——據說，只有七八分像。
　　即使如此，博伊德看到後還是做了一晚上的噩夢。
　　那根本不是人類的長相。
　　怎麼會有人，一半臉龐冷峻端正，挑不出任何瑕疵，另一半臉卻像個……恐怖的骷髏頭！
　　說是骷髏頭，都是抬舉他的長相。
　　博伊德看到的一瞬間，甚至覺得，他左邊臉的眼珠會脫落下來——骷髏是沒有眼皮的，只有過分突出的眉骨，深陷如窟窿的眼眶，眼珠如鑲在上面一樣搖搖欲墜。
　　再近一些，說不定能看到眼珠後黏膩蠕動的血絲。
　　這還只是七八分像。
　　誰知道本人的長相會恐怖到什麼程度？
　　怪不得，特裡基說，“但等你看到他另一半臉，恐怕就不會那麼認為了”。
　　薄莉應該只是在路上想通了，想向他示好，才會請他行吻手禮。
　　也是，她好歹是個姿色不錯的小妞，沒道理不選他，而選一具長相可怖的骷髏。
　　想到這裡，博伊德牽起薄莉的手，躬身吻上她的手背。
　　他的吻帶著渾濁的熱氣，印在了鏤空蕾絲手套上。
　　薄莉不由感到一陣強烈的抵觸。
　　奇怪的是，埃裡克曾數次俯身於她的面前，粗重的呼吸在她的頭頂響起——她也曾跟他躺在一起，感到他身上源源不斷散發出熱氣，卻從未像現在這樣抵觸。
　　太奇怪了。
　　更奇怪的是，她為什麼要在他吻上來的那一刻想到埃裡克？
　　下一刻，她背上陡然傳來針刺般的感覺。
　　那是一種無法形容的危機感。
　　她瞬間頭皮發麻，起了一身雞皮疙瘩。
　　埃裡克果然在看著她。
　　他的視線陰冷而沉重，如同一塊冰，帶著黏重的水跡，在她的手背上緩慢滑動。
　　薄莉那只手頓時像浸在了冰水裡，凍得有些發僵。
　　她卻沒有抽回手，而是讓博伊德繼續握著，任由埃裡克打量。
　　他的視線越冷，越重，越像冰水一樣浸透她，像刀鋒一樣刺痛她。
　　她越感到古怪的……安全。


第22章
　　馬車在一幢白色別墅前停下。
　　這幢別墅的選址耐人尋味——後院與沼澤毗鄰，周圍是一望無際的濃綠湖泊，一眼望去幾乎分不清湖泊、沼澤和草地的界限，如同一個景色優美的牢籠。
　　趁博伊德轉身下車，薄莉迅速確認了一下後腰的槍套，這才稍稍安下心來。
　　走向別墅，一個男僕看到他們，過來應門。
　　他身強體壯，穿著背心和襯衫，皮帶上拴著槍套，皮蓋敞開著，露出左輪手槍的鍍鎳手柄。
　　薄莉看著男僕的槍套，面上不動聲色，心跳猛地漏跳兩拍。
　　博伊德注意到她的視線，輕聲安慰道：“別害怕，他們是不會對我們開槍的。”
　　這時，一個女人走過來，大約五十歲，面容嚴肅，穿著樸素得體的裙子，伸手要脫下薄莉身上的黑斗篷。
　　薄莉連忙後退一步：“不用，我有點怕冷。”
　　女人看向博伊德。
　　博伊德說：“這是梅林太太，她不會對您做什麼的，只是想看看，您身上有沒有影響靈媒發揮的東西。”
　　他俯身，湊近薄莉的耳邊，微笑開口：“任何尖銳物品，針、發簪、別針、剪刀……都不能帶進去。幽靈雖然懼怕靈媒，但一有機會，就會傷害活人。保險起見，還是讓梅林太太看看有沒有您忘記取下的別針吧。”
　　一瞬間，薄莉腦中閃過數十個想法——比如，上前一步，拔槍抵住博伊德的後背，要求離開。
　　但男僕就在她的身後，她沒有受過專業訓練，拔槍、扳下擊錘、瞄準、扣下扳機的速度，不可能快過男僕。
　　撒謊呢？
　　薄莉想不出有什麼謊言能阻止梅林太太搜身。
　　她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
　　與其被迫交出手槍，不如主動一些，讓他們摸不清她還有什麼底牌。
　　這麼想著，薄莉忽然微微一笑，抬手解開黑斗篷，露出裡面的襯衫長褲。
　　所有人都是一怔——他們看過不少男裝麗人的表演，但是長髮穿男裝的女人，還是頭一次見。
　　薄莉相貌清麗，頭上戴著寬簷女帽，上面是一朵白茶花似的帽花，身上卻是男士襯衫和修身長褲，頸項、肩膀和雙腿的輪廓，毫無徵兆地顯現在眾人眼前。
　　博伊德也是一怔。
　　他見過不少剪短髮、穿男裝演出的女孩，但她們要麼渾身男孩氣，甚至在褲子裡塞手絹，要麼對褲子感到赧然不適。
　　薄莉卻給他一種感覺——她生來就是穿褲子的，姿態坦蕩自然，旁人的眼光不會影響她一分一毫。
　　她的態度過於從容大方，博伊德反而不敢直視她。
　　薄莉取下槍套：“我身上沒有尖銳物品，只有這個。你們要嗎？”
　　就像她想的那樣，她神色越平靜，博伊德越沒有借題發揮的餘地，只是揮揮手，讓梅林太太把槍收起來。
　　“別擔心，等下會還給您的。”博伊德說。
　　繼續往前走，穿過別墅大門，是一條裝修華美的走廊，兩邊掛著橢圓形的人像畫。
　　“這是希裡太太，房子的主人。”
　　博伊德站在一幅畫像前，上面的女士頭戴鴕羽帽，面相端莊雍容。
　　“她是一位善良的女士，非常支持靈媒的工作，允許我們用她的房子接待貴客。”
　　薄莉懂了，這房子是他們騙來的。
　　隨後，他們進入會客廳，裡面有一個舊式壁爐，加了煤炭，火焰燃得很大，幾乎有些悶熱。
　　十多個女人坐在會客室的沙發上，見薄莉進來，都轉頭看向她。
　　她們年紀有大有小，穿著打扮有好有壞，有的滿面笑容，有的一臉好奇，有的則冷漠嚴肅。
　　最後，那個冷漠嚴肅的女靈媒站了起來，走到薄莉的面前。
　　她大約三十歲，長相普通，穿著天鵝絨裙子。
　　只見她繞著薄莉走了一圈，忽然湊近她，聞了一下她的衣領，發出歎息：
　　“我在您的身上聞到了……非常邪惡的氣息。克萊蒙小姐，您被幽靈纏住了，您的靈體害怕至極，甚至忘了回家的路，這才是您不能回家的原因！”
　　天色漸暗，會客廳沒有開燈，只有壁爐忽明忽暗的火焰，陰影如同岸邊的潮水，在房間裡湧動起伏。
　　薄莉覺得，這一切簡直是個獵奇的遊戲。
　　因為過於荒謬，她甚至沒有身陷危機的實感，只想看她們怎麼編下去。
　　“什麼幽靈？”薄莉問，“跟我回家又有什麼關係？”
　　“您的靈體告訴我的。”又一位女靈媒站起身，旁邊的人遞來一張紙，她把紙平鋪在桌上，示意薄莉過來，跟她一起握住一支鋼筆。
　　“現在，閉上眼睛，想像您家的樣子，然後用心感受空氣中的靈氣……您會跟我們一起進入靈界，跟您的靈體對話，它將告訴我們，那個幽靈的名諱。”
　　薄莉有些好笑，還真把她當傻子騙。
　　這不就是筆仙的原理，幾個人握住同一支筆，問獵奇的問題，然後在恐怖氛圍的加持下，必然會有人心神不寧，開始不自覺推擠手上的筆，在紙上留下“靈異”的痕跡。
　　薄莉聳聳肩，走上前，跟女靈媒一起握住那支筆。
　　讓她心臟重重一跳的是，不是筆開始動了，而是埃裡克的視線又出現了。
　　他不知身在何處，視線重重壓迫在她和女靈媒交握的手上。
　　與此同時，會客室的窗戶毫無徵兆地打開了，寒風來襲，室內溫度驟然下降。
　　靈媒們還以為是同伴所為，互相點頭示意，目露讚賞之色。
　　薄莉沒空去觀察靈媒們的一舉一動。
　　她在猜測埃裡克的位置。
　　會客室內，每一次火焰跳動，每一次黑暗起伏，都有可能是他走動時的影子。
　　不知道他有沒有看她留下的信。
　　假如他沒有看，是否會認為，她和博伊德是一夥的？
　　如果是後者，他會如何對待她？
　　女靈媒閉著眼睛，口中念念有詞，握著她的手，在紙上寫起字來——她的力氣大得驚人，薄莉想故意往反方向移動都不行。
　　“放鬆，放鬆——”女靈媒說，腔調活像一個舞臺演員，“幽靈開始顯形了！我們將寫下他邪惡的名諱！”
　　話音落下，筆尖在紙張上畫出一橫，一撇，一橫，又一橫。
　　埃裡克注視她的視線，也陡然加重。
　　鋼筆尖在紙張上摩擦，他的視線也在她的手背上摩擦，一筆一畫，刻下一個清晰的——
　　“E！”女靈媒高喊道，“幽靈名字的第一個字母，是E——”
　　其他女靈媒紛紛上前，觀察這個“E”。
　　博伊德也走過來，在薄莉耳邊說：“我從未見過如此邪惡的‘E’，這個幽靈一定是個惡靈。”
　　薄莉沒聽清博伊德在說什麼。
　　埃裡克還在看她。
　　他的視線沿著她的手背，一寸一寸往上移動，從手背到脖頸，再到耳垂。
　　薄莉被他盯得心臟狂跳，手背也變熱，變麻，傳來火辣辣的刺痛。
　　那刺骨一路蔓延至她的耳根，令她頭皮一陣發緊。
　　不知是否前面幾次交鋒給了她信心，現在的她不僅沒有感到危險，反而覺得……刺激。
　　可能因為，她該做的都做了，有充分的證據進行自證。
　　她不知道接下來事情會如何發展，但總覺得，自己可以像計畫的那樣——
　　用這件事博取他的好感。
　　鋼筆尖又動了起來，在紙上發出輕微的沙沙聲，這次是第二個字母，只有一筆，r。
　　女靈媒哆嗦了一下，仿佛真的看到了鬼魂：“E，r……我們快要看清惡靈的輪廓了！”
　　薄莉有些心不在焉。
　　一個聲音在她心底響起：——你真的認為自己可以博取他的好感嗎？
　　他是不可控制的。迄今為止，你跟他的交鋒一直是被動的。你從來沒有猜對過他的想法。
　　可是，她寫了信，放在客房裡。
　　——你真的覺得他會相信你嗎？
　　他不是原作的男主角，也不是音樂劇的男主角，殺戮是為了得到女主角的愛情。他是恐怖片的主角，使命就是不停製造殺戮，周圍人包括你，都是他的獵物。
　　可是，恐怖片的主角很少跟受害者交流，她卻讓他說話了，甚至相談甚歡。
　　——你沒有注意到嗎？
　　即使他開口說話，看向你的眼神，也像一頭饑渴的野獸。
　　薄莉打了個激靈。
　　冷風吹進來，壁爐裡的火焰猛地跳躍了一下。
　　在博伊德的示意下，其他女靈媒走過來，手把手圍住她們：“這幽靈的邪惡程度超乎我們想像……別擔心，靈界會賜予我們力量，我們會保護你們的……”
　　鋼筆尖還在移動，黑暗中，白紙上逐漸顯出第三個字母“i”——緊接著，是第四個字母，“k”——
　　Erik.
　　埃裡克。
　　“埃裡克……”女靈媒高聲說，“惡靈的名諱是埃裡克！我在紙上嗅到了撒旦的氣息，說明他並不是真正的惡靈，只是把靈魂獻給了撒旦，換取了惡靈的力量……我第一次見到這麼詭異的存在，雖然還是個活人，但殺人無數，一舉一動都跟幽靈無異。聽我說，您必須離開他，不然會有血光之災……”
　　戲看到這裡，就差不多了。
　　薄莉想要抽回手：“如果我不呢？”
　　博伊德似乎猜到她會這麼說，死死按住她的手，低聲說：
　　“您必須離開他。我請了一位高人，畫出了他的相貌。你看到以後，一切都會明白的，那根本不是人類的長相……”
　　薄莉：“……”想死別拉上她啊！
　　她瞬間冷汗直流，心跳劇烈，拼命後退想把手抽出來。
　　博伊德越說越激動，上前一步，幾乎是以一種環抱的姿態，把她的手按在桌子上：
　　“聽我說，他真的遠比你想像的還要邪惡，看到我的手指了嗎？就是他割的！你不是想回家嗎？你有沒有想過，你之所以回不去，就是因為他呢？”
　　掙扎間，桌腿發出吱嘎聲響。
　　薄莉恨不得咬他一口。
　　博伊德看向女靈媒們：“你們在等什麼，還不快去拿畫像！”
　　聽見這話，薄莉腦子一麻，幾乎無法呼吸。
　　如果說之前，她完全沒有感到危險，甚至有些小興奮，現在整個人都被陰冷刺骨的危機感包圍了。
　　只要他們拿出畫像，埃裡克絕對會大開殺戒。
　　到那時，他會不會殺了她，還真不好說。
　　她不是不想看他的長相，甚至想過看到以後，該露出怎樣的表情，說怎樣的話，但絕對不是在這種情況下，也不是在這麼多人的面前。
　　那張臉，是他一切苦難的源頭。
　　如果不是因為長相異于常人，他本可以成為舉世聞名的天才，而不是一個人人畏懼的怪胎。
　　有那麼一刹那，薄莉只覺得危機感滲入骨髓，渾身上下每一根汗毛都悚然倒豎。
　　怎麼辦？
　　她要怎樣才能自救？
　　如果埃裡克在她旁邊就好了，至少她可以給他一個吻，一個擁抱，增加一下存活的幾率。
　　可惜，她連他在什麼地方，在幹什麼，都不知道。
　　或許，他已經在陰影裡拔出匕首，神色森冷，準備殺死所有人。
　　薄莉大腦迅速轉動，半晌咬咬牙，決定死馬當活馬醫。
　　必須讓他知道，她是無辜的。
　　這時，女靈媒們已經搬出畫像，上面蓋著一張暗紅綢布。
　　“這幅畫太過邪性，”博伊德說，“即使是靈媒，也不敢多看，怕惹禍上身——”
　　他說話時，薄莉身上的血液幾近凝固，後背傳來尖銳寒意，像被刀刃抵住了。
　　不會是埃裡克的刀子吧？
　　眼看女靈媒們就要掀開綢布，薄莉閉上眼睛，扭頭怒斥道：“博伊德，別以為我不知道你在打什麼主意！你想用這幅畫像，幫特裡基離間我和埃裡克。你以為我會上你的當？特裡基是什麼人我不清楚？他看上了埃裡克，想讓埃裡克為他效力，但埃裡克太聰明，太強大，必須用計謀才能拉攏他，而我不過是你們計謀的一環——”
　　博伊德沒想到薄莉突然變得如此能言善辯，整個人都傻了，幾秒鐘後才反應過來：“她被惡靈附身了，快去拿聖水！”
　　薄莉冷冷道：“聖你個頭，真當我是傻子？”她轉頭看向那些女靈媒，“還有你們，真以為我不知道你們是騙子？給我一張紙，一支筆，我能比你們演得更好，說什麼我是因為埃裡克才不能回家，你們知道我住哪兒嗎？張口就來！”
　　會客室一片死寂。
　　博伊德行騙這麼多年，從未見過如此清醒、果斷的受害者，片刻後，只能顫抖著摸出一支煙，用火柴點燃，吸了一口。
　　不知過去了多久，一個女靈媒顫聲打破了沉默：“博伊德先生……”
　　博伊德不耐煩地卷起袖子，走來走去：“都什麼時候了，還叫先生，有話快說。我得想辦法告訴特裡基先生，計畫完了，這婊子全知道了……”
　　“……會客室的門開了。”
　　“壁燈也滅了，”另一個女靈媒也鼓起勇氣開口，“那幾盞燈是我親手點的，有玻璃罩著，怎麼會滅？”
　　同一時刻，壁爐裡的火焰也驟然熄滅！
　　會客室瞬間陷入黑暗。
　　這簡直是不可能發生的事情，壁爐裡還有那麼多煤，室內沒有風，也沒有水，居然一下子就滅了！
　　女靈媒們立即慌了，她們是博伊德合作已久的演員，對通靈一竅不通，還以為真的發生了靈異事件：
　　“博伊德先生，這是怎麼一回事？”
　　“我想回家……”
　　“博伊德先生，您不是說，這世上根本沒有鬼嗎？”
　　博伊德被她們吵得煩躁不已，壓著嗓子怒道：“這世上的確沒有鬼！你們還沒看明白嗎？壁燈滅了，壁爐也滅了，是因為有人在搗鬼——該死的，這次我準備了槍，我手上有槍！”他陡然提高音量，“我不害怕他，他要是敢來，我他媽一槍打死他——”
　　話音未落，會客廳的大吊燈猛地晃動了一下。
　　所有人都尖叫起來。
　　那盞吊燈跟劇院的一樣大，一樣輝煌，呈繁複的枝葉狀，上面是數百顆晶瑩剔透的水晶珠子，串連在一起，項鍊似的掛在鍍金的小燭臺上。
　　這盞吊燈一直懸掛在別墅的天花板上，幾乎沒有劇烈晃動過，此時卻瘋了似的搖晃起來，似乎隨時會墜落下來。
　　接二連三的靈異事件，終於讓博伊德精神瀕臨崩潰。
　　他面色蒼白，後退一步，開始推卸責任：“我不想惹你……從一開始我就不想打你的主意，要怪就怪特裡基，他說，只要我把這女人搞到別墅來，他就給我道斯的錢包……是特裡基謀劃了這一切，跟我無關……”
　　只聽“轟”的一聲，壁爐裡的火焰又毫無徵兆地燃燒起來。
　　會客室重獲光明。
　　也就是這時，人們終於看清，是什麼使大吊燈劇烈搖晃——
　　特裡基的人頭。
　　他的頭顱似乎是被活生生擰下，如同一個被砸爛的西瓜，血肉淋漓，不停往下淌血。
　　所有人都尖聲慘叫起來。
　　博伊德看到這一幕，兩眼跳動，胸口激烈起伏，也發出了前所未有的驚恐慘叫。
　　薄莉也受到了些許驚嚇。
　　她後退幾步，感覺心臟猛地沖到了喉嚨裡，有些喘不過氣。
　　……簡直是沉浸式觀看恐怖片。
　　她不同情博伊德，也不同情特裡基，更不同情這些假靈媒，假如他們計畫成功，她的下場恐怕不會比被擰下頭好到哪兒去。
　　但這畫面對她的衝擊力還是太大了。
　　她得緩緩。
　　下一刻，一隻戴著黑手套的手捂住了她的眼睛。
　　冰冷，堅硬，帶著皮革的氣味。
　　薄莉不禁一陣戰慄，但不是因為恐懼。
　　他給所有人看如此可怖的畫面，唯獨捂住了她的眼睛。


第23章
　　天色徹底昏暗下來。
　　會客室內，黑暗愈發濃重，如血，如潮，起伏蔓延。
　　博伊德不斷往四周張望，急切地搜尋身上的槍——可是，沒有，他的槍被拿走了！
　　只有一個人能拿走他身上的槍。
　　博伊德急促地喘著氣，差點被自己驚恐不安的喘息聲嚇一跳。
　　就在這時，他看到薄莉身後出現了一個高大的身影。
　　對方戴著白色面具，眼神冷漠而倦怠，身穿黑色長大衣，裡面是白襯衫，手上戴著一副黑色皮手套，慢慢捂住薄莉的眼睛。
　　……埃裡克。
　　博伊德只覺得一股寒意直沖頭頂，下意識屏住呼吸，生怕呼吸聲太大，引起埃裡克的注意。
　　埃裡克似乎想殺死薄莉，一隻手捂住她的眼睛，另一隻手扣住她的脖頸。
　　薄莉跟他是一頭的，他都想殺了她。
　　這人瘋了。
　　博伊德全身顫抖，佝僂著身子，一步一步朝會客室的大門走去。
　　那群“女靈媒”看到特裡基的人頭後，就跑了個一乾二淨。
　　他受夠這群膽小如鼠的女人了，平時供她們吃，供她們喝，關鍵時刻一個也不頂用。要是她們還在的話，他至少可以抓一個過來當肉靶子。
　　博伊德一邊後退，一邊觀察埃裡克的一舉一動。
　　令他不敢置信的是，薄莉也瘋了，她居然握住埃裡克的手，親了一下他的掌心。
　　她似乎完全沒有感到埃裡克的殺意，還用臉頰輕輕磨蹭他的手掌。
　　這就是她活下來的原因？
　　把自己獻給了魔鬼？
　　如果不是為了活下來，誰願意親吻一個長相醜陋的魔鬼？
　　果不其然，埃裡克頓了片刻，緩緩鬆開了她的脖頸，抬眼看向博伊德。
　　像是知道自己命不久矣，博伊德內心油然而生一股惡意，冒出一個孤注一擲的想法——這小妞先是讓埃裡克割掉了他的手指，又讓埃裡克把特裡基的頭顱掛在吊燈上。
　　她親吻魔鬼的手掌，自以為找到了驅策魔鬼的辦法，但她真的知道自己親的人長什麼樣子嗎？
　　博伊德冷笑一聲，飽含惡意地想，等她看到畫像後，還下得了口嗎？
　　反正都要死。
　　他一定要把薄莉也拽下地獄。
　　想到這裡，博伊德一個箭步沖到畫像旁邊，把畫像抬起來，豎放在桌子上，一把揭下暗紅綢布。
　　“這幅畫像跟他有七八分像……你不想知道自己親了一個怎樣的人嗎？”博伊德幾近嘶吼，“睜開眼睛，睜開你的眼睛，看看這幅畫像——捫心自問，這真的是人類的長相嗎？你讀過書，知道什麼是遺傳學，那你告訴我，究竟是怎樣的父母，才會生出人類與骷髏的結合體——”
　　話音未落，一條繩索猛地套住了他的脖頸，只聽“哢嚓”一聲脆響，博伊德的頸骨被一股巨力硬生生絞斷了。
　　——這根本不是人類的力量，如果這不是惡靈，那什麼才是惡靈？
　　這是博伊德腦中最後一個想法，隨即頭顱一歪，森白脊椎刺穿皮膚，砰然倒地。
　　薄莉沒看到這一幕。
　　她一直緊緊閉著眼睛。
　　她感到了埃裡克的殺意——虧她還以為，他伸手捂住她的眼睛，是不想她看到血腥畫面，誰知是想無聲無息地結果她！
　　他的黑手套很冷，沒有任何溫度，緩慢摩挲她脖頸時，就像一股冰水在她的血管裡遊動，凍得她脖子都僵了。
　　情急之下，薄莉努力裝出無知無覺的樣子，拿起他扣住自己脖子的手，低頭親了上去。
　　血腥味撲鼻而來。
　　這是一隻殺人的手。
　　皮手套上，或許還有特裡基的血。
　　想到自己的嘴可能沾了死人的血，薄莉強忍住幹嘔的衝動，用臉頰輕輕磨蹭了一下他的手掌。
　　他一動不動，任由她用臉頰磨蹭自己的手掌，似乎殺意已消。
　　誰知就在這時，博伊德突然發瘋，嘶吼著要她看埃裡克的畫像。
　　那一刻，薄莉心裡簡直冒出一百句髒話——這哥為什麼如此執著要跟她同歸於盡？
　　他身上不是有槍嗎？
　　為什麼不用槍跟埃裡克斡旋？
　　博伊德是死是活，都與她無關。
　　但他死得太快的話，會客室裡就只剩下她和埃裡克了。
　　最後，博伊德還是死了。
　　他太害怕埃裡克，對她的恨意也太深，沒有任何掙扎，就死在了埃裡克的繩索之下。
　　會客室再度陷入寂靜，死一般的寂靜。
　　薄莉什麼都看不見，只能努力去聽。
　　那幅畫在哪兒？
　　綢布被博伊德揭開了嗎？
　　她現在能睜開眼睛嗎？
　　埃裡克殺死博伊德後，就鬆開了她的眼睛，不知道在幹什麼。
　　人閉上眼睛時，眼前並不是純粹的黑暗，能看到光與影的聚合離散——那是埃裡克在她面前走動的影子。
　　他似乎在會客室裡巡睃，檢視四周的東西——只聽一聲巨響，畫像被他扔到了壁爐裡。
　　火焰嘶嘶燃燒起來，緊接著，是衣料的窸窣聲響。他一把拽起博伊德，搜查衣服裡的東西。
　　薄莉聽著壁爐裡火焰的劈啪聲響，不知道還要多久，畫像才能燃燒殆盡。
　　她的腿有些發僵了。
　　一直這麼沉默下去，也不是辦法，她得想辦法打破沉默。
　　只有讓他說話，她才能找到破局的辦法。
　　黑暗、恐懼、血腥味、危險、被注視的戰慄、冰冷的黑手套、勉強求生的心跳感……她心裡的感受太多太雜太混亂，喉嚨裡全是腎上腺素的酸味，像咽了一口血。
　　這時，埃裡克似乎搜完了博伊德身上的東西，朝她走來。
　　他身材高大，充滿了壓迫感，如同有形的陰影，要將她吞沒。
　　薄莉一個激靈，脫口而出：“……你看我寫的信了嗎？”
　　他停下腳步，沒有說話，也沒有扣住她的脖頸。
　　薄莉後背已被冷汗打濕，從頭到腳都濕漉漉的，像被當頭潑了一盆冷水。
　　良久，他的聲音響了起來，冷漠而低沉，令她耳根一陣酥麻：“信？”
　　薄莉忍不住用肩膀蹭了一下耳朵。
　　太久沒聽他的聲音，就會這樣。每一個字都令她起雞皮疙瘩。
　　“……我一開始就知道他們的意圖，”她鎮定地說，“本想直接把他們的信交給你，但你忽然不見了……我怕你誤會我跟他們是一夥的，臨走前寫了一封解釋信壓在上面，就在客房的書桌上，你沒看嗎？”
　　他沒有回答。
　　薄莉也不需要他的回答，繼續說道：“我不管他們說什麼，也不管你長什麼樣子……我只知道你救了我好幾次，沒有你，我早就死在馬戲團的營地裡了。”
　　這是實話。
　　如果不是他，她根本無從知道，理查德沒有按照她的計畫偷走登山包，而是試圖與經理合作。
　　“你是不是以為……”她深吸一口氣，“我在樹林裡選你而不是經理，是因為篤定你能殺了經理？不是的，我知道經理並不想要我，一個登山包有很多種辦法可以打開，但你只有一個。我當時非常清楚，他的目的是離間你我，讓你陷入腹背受敵的局面，只有這樣，他才能說服你，回去繼續為他效力。”
　　一半真話，一半假話。
　　她知道經理的意圖，但也知道，埃裡克一定能殺了經理。
　　“以前我不知道你是一個怎樣的人，”她吞了一口口水，“但現在，我更相信自己的判斷，而不是旁人的說辭。經理說你冷血又殘忍，非常危險……可是這麼多天相處，我反而覺得，你並不危險，是一個非常善良的人。”
　　埃裡克冷不丁出聲：“善良？”
　　“還記得經理在樹林裡說的話嗎？他說，你以前是波斯王國的重刑犯，是他給了你自由……經理口口聲聲說，你是一個忘恩負義的人，沒有回報他，我卻覺得，你早已經回報了他。麥克那樣對你，把你綁在馬後面拖行，你有一萬種手段可以殺死他，但到最後都沒有動手，這不是回報是什麼？”
　　他沒有說話。
　　“博伊德一直說你是魔鬼，是惡靈。”她緩緩吐出一口氣，“但是在我眼裡，你不僅是一個全能型天才，還有一顆善良的心靈……我無論如何也不會相信，你是惡靈。”
　　薄莉說得唾液都快幹了，感覺自己給他加了一百八十層美化濾鏡。
　　即使如此，他還是危險地沉默著，一言不發。
　　薄莉心臟緊縮了一下。
　　她不會美化過頭了吧？
　　埃裡克是否善良有待商榷，但他確實會對救過自己的人手下留情。
　　如果不是因為她穿過來的第一天，試圖救過他，給他清理傷口，喂他吃藥，就憑他這個冷漠多疑的性格，恐怕早已死在他的手下。
　　薄莉心臟狂跳，胸口幾乎有些發痛，感到冷汗緩緩從臉頰滑落。
　　她摸不清他的態度，只能硬著頭皮繼續說好話：
　　“我不看畫像，不睜開眼睛，不是因為害怕你的長相，而是因為……我在等待一個時機。”
　　他終於開口：“什麼時機。”
　　“……你允許我看你臉的時機。”她說，嗓音幾分緊繃，幾分沙啞。
　　埃裡克注視著她，以一種冷淡、評判的視線。
　　來這裡之前，他想過很多種可能性。
　　他看過她放在桌子上的信，但認為那大概率是一個計謀，一個把他引向這座別墅的圈套。
　　一路上，她和博伊德的交談，他全部看在眼裡。
　　即使失去一根手指，博伊德依然年輕英俊，舉止彬彬有禮，是一位無可指摘的紳士。
　　他牽起她的手，在她的蕾絲手套上印下一個吻。他們是如此郎才女貌，如同法國小說裡的男女主角。
　　他看到馬車在別墅前停下，她走下車，姿態自然地脫下斗篷，露出裡面的襯衫和長褲，把手槍交了出去。
　　在他的眼裡，人都是一個樣子。
　　他不會因為其他人的肉身而感到羞恥，就像野獸不會因獵物失去皮毛而感到羞恥一樣。
　　然而，她身上的線條——那纖瘦而幽婉的線條，卻像燒紅的烙鐵，帶刺的荊棘，猛地擠進他的眼睛。
　　他的雙眼頓時一陣脹痛，太陽穴怦怦狂跳，心跳似乎也擠進了眼裡。
　　她或許已經知道他在身後。
　　她拒絕相信靈媒的話，果斷不看畫像，仿佛知道他會殺死看了畫像的人。
　　迄今為止，她給了他太多不切實際的體驗。
　　她的一舉一動，就像一個夢——只有夢裡的人，才會如此堅定地選擇他，相信他。
　　他鬼使神差地伸出手，捂住她的眼睛，不希望她看到如此恐怖的畫面。
　　但很快，他又冷漠地想——
　　如果這是一個夢，他選擇在這時醒來。
　　然而，她卻握住他的手，親了他的手掌，又用臉頰蹭了蹭。
　　她還說，他是一個善良的人，一個全能型的天才。
　　在此之前，只有她看向他時，他才會感到那種難以形容的羞恥。
　　但這一刻，她的想法，她的言語，她的語氣，她閉上的眼睛，她開合的唇，唇間的舌，一呼一吸……都讓他感到恐怖的羞恥。
　　幾近恥辱。
　　就好像，她一邊用視線一寸一寸描摹他的長相，一邊把手指伸進他的傷口，不斷攪合，直到觸及一根敏感的神經。
　　他神色陰冷，幾乎是竭盡全力，才遏制住體內瘋狂翻湧的羞恥感，沒有當場殺了她。
　　薄莉不知道自己幾句話差點讓他羞憤欲死。
　　她在想怎麼把話題推進下去。
　　等待是得不到答案的。
　　但主動提問，又有激怒他的風險。
　　她思來想去，微微歪頭，儘量用天真輕柔的語氣說道：“……我已經把自己的想法全部告訴你啦，不管你信不信，在我看來，我們都沒有誤會了。但我還是想問你一個問題，可以嗎？”
　　沒有回應。
　　那就是讓她繼續說下去。
　　“我什麼時候……能看你的臉？”
　　這一次，他答得很快，聲音冷漠而果斷：“永遠不能。”

wmx911 2024-12-1 21:08

第24章
　　不看就不看。
　　薄莉想，反正你的面具最後也要被女主揭下來。
　　畫像燃燒殆盡後，埃裡克才允許薄莉睜開眼睛。
　　薄莉瞥了一眼博伊德的死狀，有些頭疼。
　　雖然特裡基和博伊德都是罪有應得——前者靠謀殺畸形人為生，後者專門騙財騙色，但員警並不知道這一點。
　　埃裡克會被員警逮捕嗎？
　　那群逃跑的“女靈媒”會去報警嗎？
　　她要怎麼給他脫罪？
　　這時，會客室外傳來腳步聲。
　　薄莉一個激靈，還以為員警趕到了，腦中迅速想好了無辜的說辭，誰知來者是梅林太太。
　　梅林太太提著燈，面無表情，看了看博伊德的屍體，又看了一眼吊燈上特裡基的人頭，語氣漠然：“他們終於死了。”
　　她又看向薄莉和埃裡克：“你們不用等了，員警是不會來的。特裡基是做畸形人生意的，早就跟員警打好了招呼——這裡無論發生什麼，員警都不會管。”
　　薄莉：“……你為什麼這麼冷靜？”
　　“因為這倆都不是好東西，”梅林太太冷冷地說，“他們騙女主人把房子借給他們，然後，在這裡行奸殺擄掠之事。我跟主人說過很多次，博伊德不是好人，但主人無論如何也不願相信通靈術是假的。”
　　“為什麼？”薄莉問。
　　“因為主人見過真正的幽靈。”梅林太太回答。
　　薄莉微微蹙眉：“真正的幽靈？”
　　然而，無論她怎麼套話，梅林太太都不願再開口了。
　　埃裡克從頭到尾都沒有說話，只是在梅林太太請他們離開時，一隻手提著特裡基的人頭，另一隻手拽著博伊德的衣領，準備就這樣走出去。
　　薄莉幾乎不忍直視，剛要勸他放下，他卻冷靜地說：“他們是通緝犯，有賞金。”
　　薄莉：“……”
　　她不敢相信，自己居然被一個恐怖片主角普法了！
　　“賞金？”
　　埃裡克還沒回答，梅林太太先不耐煩了：“你沒去過郵局和火車站嗎？全是他倆的通緝令，不論死活，一個五十塊錢。我本來想留著他們的屍體，換點兒錢花，但既然你們要，那就拿去吧。請立即離開，我要開始擦地板了。”
　　薄莉迅速想通了其中關竅。
　　原來，特裡基那麼急切地想要埃裡克，並不是想把他製成標本，或讓他成為“奇觀展”的一員，而是想讓埃裡克保護他。
　　這時候的美國，西進運動還未徹底結束，警力嚴重不足，是個人就能當賞金獵人。
　　特裡基應該是碰到了幾撥追捕，整個人都慌了，連賄賂新奧爾良的員警都不管用，便把主意打到了埃裡克的身上。
　　誰知，他不僅沒有得到埃裡克的庇護，反而成為邦紮布套索的亡魂。
　　臨走前，薄莉問梅林太太：“你說，特裡基是做畸形人生意的，那你知道，他把那些畸形人都關在哪裡嗎？”
　　梅林太太冷笑一聲：“怎麼，你也想做畸形人的標本？”
　　“不是，”薄莉耐心解釋，“我想聘請他們，給他們一份正經的工作。”
　　“正經的工作？”梅林太太說，“有多正經？讓他們像猴子一樣站在舞臺上，等著看熱鬧的人扔錢，還是把他們送到醫院去做體檢？”
　　薄莉有求於人，毫不動氣，語氣溫和而冷靜：“您誤會我的意思了。我說的工作，是讓他們像真正的演員一樣，用故事、演技和人格魅力打動觀眾，博取掌聲和關注，而不是靠與眾不同的外表。”
　　“我為什麼要相信你的鬼話？”梅林太太說。
　　薄莉不動聲色地瞥了埃裡克一眼，垂下眼睫，輕聲說：“我不是在博取您的信任，而是因為我答應過一個人……要讓他看到，人們的同情不過是一種特權。利用這種特權，畸形人也可以成為最出色的舞臺演員。”
　　話音落下，埃裡克的視線落在了她的身上。
　　薄莉不知是否自己表演痕跡太重，他最近幾次看向她，目光都顯得極為森冷，如同鋒利的刀刃，要將她剖開審判。
　　只能說，他性格越來越古怪了。
　　以前，她說他的好話，還能刷點好感度。
　　現在說他的好話，他居然會應激。
　　出乎意料的是，她這番話沒能博得埃裡克的好感，反而讓梅林太太的面色緩和了下來。
　　她上下打量了薄莉好幾眼，說：“沒想到你長得像個女混混，說話倒像讀過書的千金小姐。”
　　薄莉：“……我不是女混混。”
　　她一邊說，一邊在心裡納悶不已，她到底哪裡像女混混？
　　然而，在梅林太太的眼裡，她戴著寬簷女帽，身穿襯衫長褲，面容清麗姣美，眼睛還那麼亮——即使面前有一顆人頭，一具死屍，眼中光彩也不減分毫。
　　只有女混混、女騙子，不受束縛的女人，才會有這樣的神采。
　　千金小姐——譬如她女主人的神采，則會被宅子消磨，吞沒，化為一潭死水。
　　梅林太太淡淡地說：“你話說得很好聽，但很可惜，我還是不相信你。你走吧。”
　　薄莉沒有死纏爛打。
　　她感到梅林太太的態度變鬆動了，過兩天再來松鬆土，或許就能從她口中套出畸形人的藏身點了。
　　除此之外，薄莉還想知道，這幢別墅的女主人看到的幽靈究竟是什麼。
　　但那似乎是梅林太太的忌諱，只能以後再說了。
　　快要走出別墅時，薄莉回頭看了一眼別墅女主人——希裡太太的畫像。
　　是她的錯覺嗎？
　　這幅畫像似乎有一種說不清的違和感，好像有什麼不該出現的東西，出現在了畫上。
　　她正要細看，梅林太太卻走了出來，面無表情地望著她。
　　薄莉不想得罪她，朝她行了一個不倫不類的屈膝禮，轉身離開。
　　埃裡克提著人頭和屍體，從容不迫地跟在她的身後。
　　這畫面太詭異了。
　　薄莉完全不敢回頭看他。
　　走出別墅，埃裡克神色漠然，單手把特裡基和博伊德扔到了馬車的車廂裡——特裡基那輛豪華馬車。
　　薄莉本來挺想要這輛馬車的，看到這一幕後，覺得這馬車不能要了。
　　做完這一切，他坐上駕駛座，拿起韁繩。
　　薄莉怕他丟下她，剛要手腳並用地爬上駕駛座。
　　下一刻，他卻扯下黑手套扔到一邊，朝她伸出一隻手。
　　可能他自己都沒有注意到，這是他第一次朝她伸出手——赤裸的手。
　　薄莉被這個念頭嚇了一跳。
　　沒人會認為手是赤裸的，她應該是被他對身體諱莫如深的態度影響了。
　　可是，這念頭一生出，就再也壓不下去了。
　　即使在深重的夜色下，他的手指也顯得極為好看，指骨修長而分明，如同某種潔白通透的玉石，幾線青色筋脈微微凸起。
　　好看到這種程度，簡直像一種禁忌，令人不敢直視。
　　她的視線在他的手上停滯太久，幾乎是來回掃視，從指節到青筋，再到腕骨，最後是手臂上薄而緊實的肌肉。
　　他有些忍無可忍，冷聲命令道：“上來。”
　　薄莉這才回過神，握住他的手，爬上駕駛座。
　　一路無話。
　　車廂內，血腥味源源不斷朝駕駛座飄來。
　　薄莉覺得自己像流了一整晚的鼻血，聞什麼都像血。
　　淩晨時分的街道全是霧，空氣又冷又潮，回蕩著車輪碾過泥漿的聲響，地上全是白天留下的亂七八糟的轍痕。
　　無家可歸的人比她想像的還要多。夜深人靜，街上卻並非空無一人，不少人都在街邊閒聊、發呆、睡覺。
　　還有人已經起床，正在一邊吐痰一邊洗漱。一個婦女提著夜壺出來，隨手倒在了街上。
　　薄莉忽然感到強烈的孤獨。
　　她不是沒有一個人在異國他鄉待過，但這次不一樣。
　　她感覺自己的靈魂像被什麼禁錮住了，所以哪怕被騙過一次，聽到梅林太太提到“幽靈”，還是想追查下去。
　　突然，馬車拐了一個急彎。
　　埃裡克的駕駛水準一向平穩，這次卻差點把她甩出去。
　　薄莉懷疑，他是不是忘了身邊還坐著一個人。
　　為防止他再度漂移，她將思鄉之情全部拋到腦後，緊緊抱住他的手臂，以免跌下馬車摔斷脖子。
　　十分鐘後，馬車在警局前停下。
　　埃裡克拿著特博二人的通緝令，進去找警長時，警長還以為自己被打劫了——只有搶劫犯才會戴著面具滿街溜達。
　　薄莉連忙上前解釋一番，警長這才半信半疑地收起槍。
　　“原來這兩個騙子，現在叫特裡基和博伊德……真是防不勝防啊！”
　　警長用手帕擤了把鼻涕，似乎對這兩人在城裡興風作浪的事情毫不知情，如果不是梅林太太提過，特裡基打點過警局，薄莉幾乎要被他的模樣糊弄過去。
　　“這倆騙子不知換了多少個名字，到處招搖撞騙，殘害民眾——放這裡吧，這是你們的賞金。”
　　薄莉拿起來，數了數：“怎麼只有五十塊錢？不是一個五十，兩個一百嗎？”
　　“行了，”警長擺擺手，躺回椅子，雙腳架在書桌上，“你們看上去也不像職業賞金獵人，我不追究你們殺人的事情，反倒給你們五十塊錢就不錯了。”
　　薄莉心念電轉，摘下寬簷女帽，露出一頭短髮，一腳踩在旁邊的椅子上，土匪似的朝地上吐了口唾沫：
　　“您為什麼會覺得，我是第一次當賞金獵人？跟您說個事兒吧，特裡基和博伊德死之前，交代了不少有意思的事情……不過，我們並非好事之人，只要您把剩下的五十塊錢給我們。我們保證守口如瓶，絕不對外說什麼。”
　　警長的臉色微微變了：“你是在威脅我？”
　　薄莉微笑說：“不敢。您知道，幹我們這行的，最喜歡跟警官打好關係，不喜歡多管閒事。”
　　警長見她一個女人剪短髮、穿褲子，又拿下了兩個棘手的逃犯，懷疑她有點真本事在身上。
　　這年頭不是沒有女槍手。女人想要成為賞金獵人，必須比男人更狠，開槍更准，手腳更麻利。
　　警長也不想惹麻煩，從抽屜裡翻出五十塊錢，丟給薄莉：“行，行，看在你是一位女士的分上。”
　　薄莉收下錢，立刻眉開眼笑，笑容燦爛：“謝謝警長。”
　　埃裡克冷眼旁觀，忽然開口：“走了。”
　　薄莉沒有在意他的態度，美滋滋地數著錢，走出警局。
　　霧氣散去了一些，點燈工已開始一一熄滅煤氣街燈，那種說不清的孤獨感再次在她心頭一閃而過。
　　十九世紀跟現代很像，但又完全不像。這種跟整個時代都格格不入的感覺，不能細想，一想就會心亂如麻。
　　這時，她瞥見埃裡克的身影，那種不知所措的孤獨感立即被其他事情擠掉了。
　　她有太多事情要做——繼續向埃裡克示好，找梅林太太問出畸形人的下落，以及，別墅女主人見到的幽靈究竟是什麼。
　　除此之外，她還得給畸形人寫劇本，排演舞臺，想辦法利用他們，向埃裡克傳遞她不在乎外表的想法。
　　最重要的是，她得讓埃裡克別再亂殺人。
　　這次，他殺的剛好是通緝犯，有賞金可以拿，那下次呢？
　　十九世紀的美國只是法制不健全，並不是沒有法律。
　　她必須找個時間跟他談談，最好只殺壞人，別動好人。
　　還有馬車，車廂裡全是血，她得雇人來洗。
　　一看到埃裡克，她就覺得自己忙得要命，孤獨連個落腳的地方都沒有。那之前為什麼會感到孤獨呢？真是奇了怪了。
　　怪不得之前，她總覺得，他的身上有一種古怪的安全感。
　　原因居然在此。
　　薄莉登上馬車，坐在埃裡克的身邊，遲疑一下，撐在駕駛座上，側身親了一下他的白色面具：“謝謝你。”
　　既有討好，也有感激。
　　他們之間的關係並沒有改變。
　　她仍然是獵物，而他是狩獵的那一方——跟蹤，追逐，逼近，輕而易舉地掌控她的咽喉。
　　但她對他的感覺發生了……微妙的變化。
　　這顯然是錯誤的，不恰當的，不健康的。
　　但她需要這種錯誤的變化，活下去。
　　薄莉抱著他的手臂，閉上眼睛。
　　埃裡克的眼神沒有任何變化，但如果仔細觀察的話，就會發現他從下顎到手臂都已變得異常緊繃。
　　匕首就在他的靴子裡。
　　繩索在他的皮帶上。
　　伸手就能掐死她。
　　甚至不需要這些，只需要一甩手，她就會摔下去當場斷氣。
　　他有無數種辦法緩解她靠近的不適。
　　然而最終，他還是沒有動手，任由她貼在自己的手臂上，感到她身上的熱氣無孔不入地滲透過來。
　　像針，像棘刺，讓他動彈不得。


第25章
　　薄莉買了一些小蘇打，倒進水桶裡，然後攪拌成漿，讓人塗在馬車沾血的地方。
　　事實證明，多看美劇就是有好處。
　　一夜過去，血跡十分輕鬆地被洗掉了。
　　薄莉原以為，埃裡克對這種小事不感興趣，誰知整個過程，他都站在旁邊，看著她攪拌小蘇打，在馬車上灑白醋，讓清潔工擦洗乾淨。
　　清潔工被他盯得汗出如漿，大氣都不敢出。
　　薄莉也有些納悶。
　　他最近為什麼對她的一舉一動那麼感興趣？
　　她還是更喜歡他對她漠不關心的樣子。
　　畢竟，他要是心血來潮審問她為什麼知道這些，來自什麼地方，她根本不知如何回答。
　　他的記憶力強得可怕，洞察力更是超乎常人——薄莉至今記得，他是如何還原門縫上被弄亂的髮絲。
　　要不是她有手機拍了照片，估計真的會被他欺騙過去。
　　現在，她能對他撒些小謊，不是因為她撒謊的技巧多麼高明，而是因為他不在乎，不關心，不追問。
　　但如果他主動問起，她肯定不能撒謊。
　　謊言被戳破，會失去他的信任。
　　失去他的信任，則等於丟掉性命。
　　薄莉有些汗流浹背，很怕生活再度給她上強度。
　　幸好，他只是看著，沒有發表評價，也沒有要提問的意思。
　　薄莉不由松了一口氣。
　　很快，她就把這事拋到了腦後。
　　洗完馬車，跟梅林太太套近乎的事情就提上了日程。
　　梅林太太似乎是一個面冷心熱的中年婦女——身材粗壯，面容嚴肅，不苟言笑，但她每次過去，都會給她上一碟點心，冷冷地盯著她吃完，然後請她離開。
　　幾天下來，薄莉瞭解到，她丈夫已去世十多年，沒有孩子。她把希裡太太當成自己的孩子。
　　她似乎對希裡太太有著極深的感情，每次提到希裡太太，都會陷入長久的沉默。
　　“我不想提到她，”梅林太太說，“如果你是來打聽主人的事情，可以離開了。我沒什麼好說的。”
　　薄莉說：“您知道，我來這裡並不是為了希裡太太。”
　　梅林太太又沉默片刻，忽然笑了，笑聲有點奇異：“你真不是做畸形人標本生意的？”
　　氛圍變得古怪起來。
　　薄莉揉了揉胳膊，不知什麼時候起了一身雞皮疙瘩。
　　她抬眼看了看四周——下午三點鐘，日頭正烈，就算這個世界有鬼，也不可能在這時出現。
　　“這樣吧，”她想了想，誠懇地說，“您蒙上我的眼睛，帶我去見他們一面。要是他們不願意跟我走，我保證再也不會來這裡。”
　　梅林太太思考片刻，似乎覺得與其被她一直騷擾下去，不如這樣一勞永逸。
　　“行吧，”梅林太太點點頭，語氣變得黏糊糊的，“希望你是個講誠信的姑娘。”
　　薄莉的眼睛被蒙上了。
　　來之前，她帶了槍，被梅林太太搜走了——她第一次來這幢別墅，帶的就是槍，所以梅林太太每次搜身，都會把槍拿走。
　　其實，薄莉還在襯裙口袋裡藏了一把小刀。
　　梅林太太忽然變得如此奇怪，她忍不住把手塞進裙子裡，攥緊那把小刀。
　　當然，也有可能是她的錯覺。
　　如果梅林太太真想對她做什麼，幾天前就該下手了，沒必要等到今天。
　　只聽一陣窸窣聲響起——梅林太太似乎拖開了會客室的地毯，拉開地下室的門閂，用鑰匙打開了入口的銅鎖。
　　薄莉心裡不由一陣怪異。
　　梅林太太把那些畸形人都藏在地下室裡？
　　這時，梅林太太伸手把她扶了起來：“來吧，這邊，有樓梯。”
　　她的手掌結實有力，聲音也變得越發黏糊，噴出的氣息帶著一股怪味，撲到薄莉的臉上：“慢點兒，摔壞了我可不會帶你去醫院。”
　　薄莉猛地停下腳步，伸手想去扯臉上的布條：“……算了，下次吧。”
　　“下次？”梅林太太笑了一聲，抓住她的手腕，用力往後一反剪，“沒有下次了，親愛的。”
　　薄莉完全低估了梅林太太的力量，不管她如何掙扎扭動，梅林太太始終牢牢鉗制著她，手臂上肌肉鼓起，一把將她推進了地下室！
　　薄莉只覺得眼前一陣天旋地轉，一頭栽進地下室的乾草堆裡，汗臭味撲面而來，但她痛得爬不起來。
　　“我從不做健全人的生意，那會下地獄的。”梅林太太的聲音在地下室入口響起，“但你總問我，希裡那小娘們兒的事情——那小妞辜負我太多，我把她當親女兒，可她呢，帶著金銀首飾，跟一個女混混跑了，把我一個人扔在這宅子裡。”
　　“你和她都是怪物，”梅林太太說，“一個不愛男人，只愛女人。你呢，居然對畸形人感興趣，想幫他們成為大明星——”
　　她的聲音又變得黏滑起來，這一次薄莉終於聽懂了，那是譏諷、鄙夷的語氣。
　　“要怪就怪你是個怪胎，惹惱了我。”說完，梅林太太關上入口，插好門閂，給地下室上了鎖。
　　好半天，薄莉才頭暈目眩地從乾草堆裡爬起來。
　　幸好為了博取梅林太太的好感，這些天她穿的都是裙子，好幾層襯裙的那種，不然即使有乾草當墊子，那麼高摔下來，腿不斷也得腫上一會兒。
　　薄莉有些懊惱。
　　她的警戒心真的太差了，梅林太太說什麼，她就信什麼。
　　試想，如果梅林太太是個好人，怎麼可能見到屍體那麼平靜？
　　她見到屍體沒什麼反應，一是因為這段時間見得太多了——馬戲團的看守、經理，死狀都極其慘烈，她已無力驚訝。
　　二是，現代社會什麼都有，恐怖遊戲、恐怖電影、恐怖小說……各種獵奇可怖的畫面麻痹了她的神經。
　　她沒反應是正常的，但梅林太太就不太正常了——作為一個貴婦人的貼身女僕，她表現得太鎮定了。
　　薄莉痛苦地倒抽一口氣。
　　她當時居然沒有發現這一點。
　　十多分鐘過去，薄莉才緩過勁兒，朝四周望去。
　　這地下室不大，只有十多平米，柱子上點著一盞燈芯草燈。
　　空氣陰沉腐臭，牆壁顯得髒汙不堪，爬滿了黑色的小點。
　　一開始，薄莉以為那是蟲子，定睛一看，才發現是乾涸的血——已經幹成褐色，像凝固的劣質顏料，會往下掉粉末。
　　……這不是噩夢。
　　薄莉從來沒有見過這麼多血，不會夢見如此真實的細節。
　　沒時間後悔，有力氣以後，薄莉立即開始檢查周圍的擺設，最裡面是一個櫃式書桌，上面是櫃子，下面是桌子。
　　她在抽屜裡找到一個筆記本，翻開一看：
　　貝·威（SOLD）
　　西奧·惠特
　　艾米莉·布朗
　　奧利·索恩（SOLD）
　　哈麗特·菲爾丁
　　艾德蒙·布（SOLD）
　　弗·斯
　　……
　　筆跡板正、幼稚，應該是梅林太太所書。
　　她會寫的字有限，碰到不會寫的姓氏，要麼用一兩個字母代替，要麼乾脆不寫。
　　薄莉在上面看到了艾米莉的名字。
　　“SOLD”是已售的意思。那些名字很可能是已經售出的畸形人。
　　……梅林太太跟特裡基是一夥的。
　　薄莉用力揉了揉眉心，這是她第二次掉進這裡的人圈套。
　　假如梅林太太是現代人，她說不定會多幾個心眼，不會輕易踏入對方的住宅。
　　是她把十九世紀的人想得太簡單了，總覺得沒有手機，也沒有網路，一個中年婦女不會危險到哪兒去。
　　事實上，在這個沒有手機也沒有網路的時代，一個中年婦女，能成為特裡基和博伊德這種通緝犯的幫兇，本身就非常危險了。
　　再怎麼自責反省也無濟於事，當務之急是自救。
　　薄莉掏出襯裙裡的小刀，決定等梅林太太下次開門時，一刀捅進她的脖子裡。
　　因為在沼澤地裡吃過看不了時間的虧，她買了一塊懷錶隨身攜帶。
　　薄莉苦中作樂地想，至少她不是完全沒吸取之前的教訓，不是嗎？
　　她拿出懷錶，看了看時間，下午三點半。
　　不知梅林太太下次開門是什麼時候。
　　想到這裡，她脫下外套，墊在地上，決定先睡一覺再說。
　　晚上八點鐘，薄莉被門閂拉開的聲響吵醒了。
　　梅林太太打開地下室的木門，扔垃圾似的丟下一個少年。
　　“喏，你要的畸形人，”梅林太太說，“給你找來了。這小子跟倫敦那個象人長得一模一樣，你要是什麼怪癖，最好現在就跟他幹上，不然等他紅了，”她怪笑一聲，“你連給他舔靴子都不夠格！”
　　薄莉：“……我沒有那種怪癖。”
　　“是嗎？”梅林太太笑了一聲，“我以為你一直追問這些怪胎的下落，是想養著玩兒呢，原來你是真好心啊——”她仰頭哈哈大笑起來，那種陰陽怪氣的大笑，“天啊，我碰到了一位大善人！”
　　“索恩，你怎麼看？”梅林太太問那個少年，“這姑娘找了我幾百次，把我煩得要死。一開始我以為她是同行，不想跟自家人幹架，一直忍著沒對她下手，誰知人家是真好心！索恩，告訴我，你想成為大明星嗎？”
　　薄莉看向索恩。
　　索恩渾身發抖，蜷縮在乾草堆上，頭上罩著一個麻布袋，被挖出兩個眼洞——有些像埃裡克。
　　薄莉心臟倏地跳了一下，動了惻隱之心。
　　……這太奇怪了。
　　哪怕親眼看到埃裡克被馬拖行，她也沒有生出惻隱之心，而是冷靜地思考如何利用他活下去。
　　看到他背上的傷以後，她也是震驚多於同情，不明白他為什麼傷得如此之重，還能單手撂倒她。
　　可是這一刻，她看著跟埃裡克相似的索恩，居然覺得有些難受。
　　為什麼？
　　因為對埃裡克的感覺變了嗎？
　　薄莉思緒混亂，沒有說話。
　　索恩一直在驚恐不安地抽泣，也沒有說話。
　　梅林太太離開後，薄莉半蹲下來，朝索恩靠近了一些，輕聲問道：“你還好嗎？”
　　索恩聽見她的聲音，受驚似的顫抖一下，往後退了一大截，死死捂住頭上的麻布袋。
　　埃裡克不會後退。
　　他會猛地拔出匕首，將刀鋒抵在她的咽喉，以森冷的眼光警告她，不准向前。
　　然而，在某種程度上，他們的反應是……一樣的。
　　“我不會傷害你，”薄莉表情複雜，“如果我能帶你離開，你願意跟我一起走嗎？”
　　索恩沒有說話，只是恐懼地粗喘著，拼命捂著自己的麻布袋，似乎怕她上前揭開。
　　埃裡克不會按住自己的面具。
　　但他很少跟她面對面說話，從來都是出現在她的身後，如同一個影子，一個幽靈。
　　如果她想回頭看他，他會重重地扣住她的下顎，不允許她回頭。
　　他大多數時候都戴著黑手套，穿著黑色襯衫、黑色背心和黑色大衣，很少露出除了脖頸以外的皮膚，似乎想徹底隱沒於黑暗之中。
　　他對自己的身體如此諱莫如深，是否因為曾像索恩一樣，無力護住臉上的面具？
　　難受的感覺在加重。
　　薄莉感到胃裡酸澀，這次不是因為憐憫，而是因為……共情。
　　“我跟梅林太太不是一路人，”她的聲音乾澀，“我是真的想給你們提供一份工作，讓你們像真正的演員一樣，用故事、演技和人格魅力打動觀眾，而不是靠與眾不同的外表。”
　　這番話，她說過很多次，每次都是半真半假。
　　但此時此刻，她居然像是真情流露。
　　為什麼？
　　薄莉問自己。
　　是因為，她其實跟埃裡克、索恩並無區別？
　　她也怕被揭下面具，暴露出與這世界格格不入的一面？
　　“相信我，好不好？”她放輕聲音，小心翼翼地靠近索恩，“我發誓，不會拿下這個袋子，也不會取笑你的外貌。”
　　地下室有一個透氣的小窗，灑下黃昏紫紅色的光線。
　　索恩又哭又抖，幾乎要暈過去，但見她確實沒有像其他人一樣打他罵他，扯他的麻布袋，擠壓他臉上的腫塊，終於一點一點鬆開手，淚眼蒙矓地望向她。
　　薄莉朝他伸出一隻手，語氣溫柔：“相信我，索恩，我們會逃出去的。”
　　良久，索恩發著抖握住她的手，點了點頭。
　　薄莉莫名想到逃出馬戲團的那一晚——當時，她覺得自己如在沼澤之中行走，舉步維艱，孤立無援。
　　那埃裡克呢？
　　他似乎沒有任何情緒，寸步不離地跟在她的身後，始終保持著冷靜的步伐，仿佛捕食者不緊不慢地跟蹤自己的獵物。
　　然而，他卻像索恩一樣相信她。
　　相信他們會逃出去。
　　薄莉感到自己的心臟變得奇怪起來，像被浸滿溫水的毛巾包住了，慢慢擰緊。
　　這感覺又酸又痛，令她頭皮一陣發麻。
　　她在同情自己的捕食者。

wmx911 2024-12-1 21:08

第26章
　　索恩年紀小，看上去還不到十二歲，滿眼懵懂，薄莉問什麼答什麼。
　　“你叫什麼名字？”
　　“奧利弗·索恩……”索恩小聲說。
　　薄莉表面上語氣溫柔，手上卻死死攥著襯裙裡的小刀，只要索恩有異動，她就會一把捅向他的手臂。
　　“梅林太太為什麼把你關在地下室？”
　　“因為……”索恩顫抖了一下，幾乎像抽搐，“我被退貨了。”
　　薄莉這才想起，她在筆記本上看過他的名字“奧利·索恩”，後面被標注了“SOLD”。
　　“可以說說為什麼嗎？”她輕柔地說，“我保證不會取笑你。”
　　索恩點點頭，斷斷續續地說出了自己的經歷——他並不是先天畸形，而是九歲那年，臉上忽然長出了一個腫塊。
　　他驚恐不安地告訴母親，誰知母親第一反應卻是，他可以成為第二個象人。
　　索恩跟倫敦象人的症狀一模一樣，象人卻是個大名人，不僅住進了皇家醫院，還見到了英國公主。
　　從那以後，索恩的噩夢就開始了。
　　他父母一個當經紀人，一個當主持人，帶他到處巡演，只需一美元，即可見到他麻布袋下的真容，五美元可以上手觸摸，甚至擠壓他臉上的腫塊。
　　幸又不幸的是，他當時剛長腫塊，遠遠不及象人的畸形程度，觀眾們都是乘興而來，敗興而歸。
　　父母為了這場巡演，把自己的房子抵押了出去，賺不到錢簡直心急如焚，開始頻頻打罵他。
　　幸好——索恩的用詞，讓薄莉不寒而慄——隨著年齡的增長，他臉上的腫塊終於越來越大，巡演開始盈利，父母不再打罵他，開始叫他“搖錢樹”。
　　也就是這時，特裡基找上門來，一番遊說，從父母手上買下了他。
　　“我本來要去一個馬戲團……”索恩怯聲說，“但那個馬戲團忽然倒閉了，最後是奇觀展上的一位女士買下了我，讓我在家裡給她表演馬戲，可我什麼都不會，也不會說話……女士厭倦了我，把我退了回來。”
　　難怪梅林太太的火氣如此之大，特裡基死了，她一分錢也沒拿到，還要替他擦屁股。
　　當然，她也可以不退錢，但如果她想繼續做畸形人的生意，就不能得罪這些買家，只能硬著頭皮把錢給退了。
　　薄莉問索恩：“你相信我嗎？”
　　索恩看看她的臉，又看向她纖瘦的胳膊，猶豫說：“……我、我不知道，我打不過梅林太太，她太壯了。”
　　“好吧。”薄莉臉上溫柔的笑意倏地消失了，語氣變得冷硬起來，“人各有志，如果你的志向是當象人，像馬戲團的猴子一樣任人圍觀，我尊重你的意願。”
　　“我——”
　　薄莉打斷：“想好再開口。如果你選梅林太太，就算我能逃出去，也不會帶上你——你會一輩子待在這裡，後半生全由梅林太太決定，小心她把你的胳膊鋸下來，縫在鼻子上，讓你變成真正的‘大象’。”
　　索恩嚇得一激靈，他見識有限，聽過的最可怕的事情，也不過是“人類動物園”，父母常常用這個嚇唬他，薄莉描述的畫面完全超出了他的想像。
　　“我……不，不……”他惶恐地說，“我相信你，我跟你走……但我真的打不過梅林太太。”
　　“不用你打架，”薄莉說，“你只需按我說的做，我們都能逃出去。”
　　索恩點點頭。
　　薄莉附在他的耳邊，開始教他怎麼做。
　　索恩膽子很小，很容易聽從他人的命令。
　　為防止他中途反悔，薄莉的語氣一會兒溫柔，一會兒嚴厲，嚇得他大腦一片空白，渾身僵直，像木偶一樣任人操控。
　　“等下，你就躺在這裡，”薄莉說，“裝出渾身顫抖的樣子——就像是有人要揭下你的頭套，那種顫抖和惶恐，明白嗎？”
　　索恩支支吾吾。
　　薄莉壓低聲音，恐嚇說：“——明白了嗎？還是說，你想待在這裡，讓梅林太太鋸下你的胳膊？”
　　索恩被她嚇了一跳，不再猶豫，拼命點頭。
　　薄莉看了一眼時間，她準備在半夜的時候，猛敲地下室的門，把梅林太太吵醒。
　　人睡眠不足時，精神最為薄弱。梅林太太被吵醒後，肯定心浮氣躁、罵罵咧咧。
　　她不知道薄莉有小刀，對自己的體力又太過自信，估計會毫無防備地走進地下室，親自查看索恩的情況。
　　到那時，薄莉只需繞到後面，把刀子插進她的脖子——
　　想到那個畫面，薄莉的心臟緊縮了一下。
　　她告訴自己，把這一切當成一個恐怖生存遊戲。
　　不要猶豫，不要害怕，不要心軟。
　　摒棄所有負面情緒。
　　然而，她的手心還是冒出了冷汗。怕握不住小刀，她從襯裙上裁下一條布，緊緊纏裹在手上。
　　她在心裡反復演練刺過去的工作——是否能一刀斃命，如果不能，她該怎麼辦？
　　演練到淩晨時，她的腦海已是一片血紅，如同舞臺上即將升起的暗紅幕布。
　　淩晨兩點鐘，薄莉讓索恩躺在乾草堆上，面朝牆壁，蜷縮成一團，告訴他，只要聽到梅林太太的聲音，就要開始顫抖、翻滾。
　　確定他聽懂後，薄莉深吸一口氣，爬上樓梯，開始拼命捶打地下室的門：
　　“救命——救命——梅林太太救命……索恩出事了！索恩出事了！他要死了……梅林太太，索恩要死了！”
　　幾分鐘過去，腳步聲響起，梅林太太提著燈走過來，邊走邊罵：“別嚎了，別嚎了！你這嘴碎的小東西，想把員警招過來嗎？”
　　門閂被拉開，地下室的門被打開。
　　梅林太太提著燈，冷冷地望著薄莉：“你，給我從樓梯上下去。別以為我下去，你就可以趁機逃跑。這門從裡面也可以上鎖。”
　　薄莉早已哭得眼睛紅腫，泣不成聲：“真的不是為了逃跑……您來看看吧，索恩好像快死了……我不知道發生了什麼，只是不想讓他靠近我，誰知他突然開始抽搐，我想拿下他頭上的袋子，看他是不是犯了癲癇，他卻抽搐得更加厲害……我好怕他就這樣死……”
　　“好了，好了，”梅林太太不耐煩地說，“這小子沒有身份證明，死了也沒事——你再嚎，小心我先把你掐死。”
　　薄莉似乎嚇了一跳，含淚捂住自己的嘴巴，勉強止住了抽噎。
　　梅林太太走向索恩：“讓我看看，這小子在玩什麼把戲……要是讓我發現，你們在玩我，我非打死你們不可。”
　　索恩戰慄了一下。
　　薄莉怕他臨時反水，立刻高聲喊道：“他動了，他動了……是不是又要開始發作了？”
　　“小妞，你再叫一聲，”梅林太太警告說，“我馬上把你的舌頭割下來。”
　　可能因為薄莉的演技太好，又可能因為在梅林太太眼中，薄莉是一個愚蠢善良的女孩。
　　她背對著薄莉，毫無防備地蹲了下去。
　　——就是現在。
　　薄莉盯著梅林太太的脖子，握緊手上的小刀，猛地刺了過去。
　　接下來，她的記憶像斷片了一樣，只記得鮮血噴湧而出，迅速浸濕她手上的布條，身上的襯裙——她整個人都變得很重，那是鮮血的重量。
　　梅林太太伸手捂著脖子，回頭看向薄莉。她似乎想說話，張口卻吐出了一股血，帶著唾液與泡沫的血。
　　事到如今，薄莉反倒變得非常冷靜。
　　她不給梅林太太反抗的機會，拔出小刀，一刀捅向梅林太太的心臟——
　　梅林太太終於回神，不可置信地開口：“你……你……”
　　她手臂肌肉鼓起，似乎想奪下小刀反擊，然而看到滿手都是黏滑的血後，她慌了。
　　與此同時，她脖子上的傷口似乎成了另一張嘴，蠕動著，不停往外噴血，一股又一股，最後整個人砰地倒地。
　　薄莉扔掉小刀，在梅林太太身上找到鑰匙串，一把一把地試，終於打開了地下室的門。
　　她把嚇蒙的索恩拽起來，讓他先出去。
　　然後，她脫下浸血的襯裙，解開手上的布條，全部扔到梅林太太的身上，才走出了地下室。
　　——我殺了一個人。
　　這一念頭從她的腦海中一閃而過，迅速隱沒於夜色之中。
　　薄莉簡單處理了一下臉上的血跡，從別墅臥房的衣櫃裡，翻出乾淨的斗篷和裙子，換在自己身上。
　　然後，翻箱倒櫃，找到了被梅林太太收走的槍。
　　薄莉緊握著手槍，對索恩說：“走吧。”
　　索恩六神無主地點點頭。
　　薄莉在身上灑了不少熏衣草香水，掩蓋強烈的血腥味——她感覺自己整個人都被梅林太太的氣味浸透了。
　　……太髒了，受不了。
　　她也給索恩套了一件斗篷，告訴他，如果在街上碰到巡警，不要說話，也不要哭，全交給她來處理。
　　索恩點頭答應。
　　幸好，只有富人區有巡警，出了花園別墅街以後，巡警的影子就不見了。
　　半小時後，薄莉駕著輕便馬車，帶著索恩抵達酒店。
　　她給索恩開了一間房間，讓他好好休息，睡醒了再談以後的事情。
　　然後，給自己要了一桶洗澡水。
　　值班的侍者說，鍋爐裡一直燒著熱水，馬上就能讓她洗澡。
　　薄莉給了他一塊錢的小費。
　　洗完澡，她一邊擦拭濕發，一邊回到房間，脫下斗篷和裙子，換上了自己的衣服。
　　直到這時，她才發現指甲沒有洗淨，裡面全是血，凝固的褐色血液。
　　薄莉神色漠然，一邊用手帕擦拭那些血跡，一邊環顧四周。
　　埃裡克不在房間裡。
　　她已經沒有力氣猜他在幹什麼。
　　今天發生了太多事情，她思緒太亂，只想好好睡上一覺。
　　……
　　大約早上五六點鐘，薄莉被噩夢嚇醒了。
　　她夢見自己回到了現代，剛要松一口氣，卻發現梅林太太的屍體也跟了過去。
　　警方從梅林太太脖頸上的小刀提取到了指紋，毫不費力地逮捕了她。
　　然而，審判的結果竟是，要把她永遠關在十九世紀——
　　夢境瞬息萬變，一轉眼，她又在新奧爾良的法庭接受審判，罪名卻不是謀殺，而是未來人的身份。
　　“我們信仰上帝，崇尚科學，”法官說，“你的存在既影響了上帝的權威，又不符合科學的進程，我們要將你處以死刑。”
　　這種兩邊都格格不入的感覺，把她活活嚇醒了。
　　奇怪的是，她並不像夢裡那麼恐慌，只是心臟始終跳得厲害，連手腕都能感到劇烈的心跳。
　　薄莉揉了揉眼睛，正要下床給自己倒一杯水，卻發現客房裡站著一個高大的人影。
　　她瞬間汗毛倒豎，把噩夢拋到腦後。
　　定睛一看，才發現是埃裡克。
　　薄莉松了一口氣，聲音不覺帶上抱怨的鼻音：“……你去哪兒了？”
　　他沒有說話，站在她的床邊，自上而下地俯視著她。
　　視線幾分晦暗，似乎在她的身上搜尋某種痕跡。
　　薄莉畏縮了一下：“我不是故意不回酒店……我以為梅林太太是個好人，想跟她套近乎，問出畸形演員的下落。哪知道她跟特裡基他們是一夥的，被她關在了地下室……”
　　這句話還未說完，他突然俯近她，伸手扣住她的下巴，迫使她露出脆弱的脖頸，白色面具湊過去。
　　面具裡響起明顯的呼吸聲。
　　呼氣。
　　吸氣。
　　沿著她的頸側，上下緩慢移動。
　　他在嗅聞她的氣味。
　　薄莉立即起了一身雞皮疙瘩。
　　……他不會因為她氣味變了，就不認識她了吧？
　　“這是梅林太太的血……我怕引起巡警的注意，噴了很多香水才蓋下去，”她緊張地說，“現在是有點兒味，過兩天應該就沒了。”
　　埃裡克沒有說話，只是專注地聞她。
　　薄莉被他聞得頭皮發緊，心臟差點跳出胸膛，噩夢的內容早已被拋到九霄雲外——管他什麼噩夢，眼下最重要的問題是，埃裡克在想什麼。
　　但顯然，她從未猜對過他的想法。
　　思來想去，她只能根據經驗，往前一傾身，緊緊抱住他的腰，把頭埋進他的懷裡。
　　“不知道為什麼，”她喃喃說，“我有些想你。”
　　這是實話。
　　自從看到索恩後，那種古怪的酸澀感一直縈繞在她的心頭，揮之不去。
　　不知是在同情他，還是在同情她自己。
　　令人不敢置信的是，他盯著她的側臉看了片刻，居然出聲問道：“想我什麼？”
　　他的聲音離她太近，回蕩在白色面具裡，帶著奇特的麻意鑽進她的耳朵，簡直像有什麼灌了進去。
　　熱的，黏的。
　　像血。
　　不知是否今天經歷的緣故，薄莉的呼吸有些發燙。
　　她的掌心還殘留著鮮血的觸感，如此骯髒，如此不適。
　　但在埃裡克的注視下，那種不適感很快變成了另一種感覺。
　　血不再是血，而是油，黏滑、濃稠的油，只需一點火花就會燃起來。
　　氛圍變得有些奇怪。
　　薄莉忍不住轉頭，使勁用耳朵蹭了一下枕頭：“……我不知道，但是被推進地下室的那一刻，我真的很怕再也見不到你，也很怕你誤會我逃走了……”
　　謊話。
　　埃裡克聞著她身上的氣味，沒什麼情緒地想。
　　他知道她被梅林太太推進了地下室。
　　他就在那裡。
　　但是，她從頭到尾都沒有提過他。
　　她甚至有閒心拉攏另一個畸形人，像當初哄騙他一樣哄騙對方。
　　——“我是真的想給你們提供一份工作，讓你們像真正的演員一樣，用故事、演技和人格魅力打動觀眾，而不是靠與眾不同的外表。”
　　她究竟想把這番話重複多少次？
　　他坐在別墅的陰影裡，一直在等她向他求救。
　　只要她喊他的名字，他就會勒死梅林太太。
　　然而，她站在地下室門後，喊了上百聲救命，嗓音從清亮喊到嘶啞，從慌張帶上了哭腔，都沒有提到他的名字。
　　為什麼？
　　他看著她把刀子捅進梅林太太的脖頸，渾身都是梅林太太的鮮血。
　　她為了那個畸形人，把自己弄得一團糟。
　　埃裡克冷眼旁觀，說不清心裡是什麼感受，只覺得心臟如同一個失控的泵，急速舒張收縮，全身上下的血液流速都變快了。
　　這種失控感，令他無比煩躁。
　　想要把她按進水裡，直到那種陌生的氣味徹底消失。
　　可他又暫時不想殺了她。
　　他靜了片刻，忽然問道：“你還在流血嗎？”
　　薄莉愣了一下，才反應過來，他問的是月經。
　　“……早結束了，”她想了想，又補充說，“一般只持續一個星期。”
　　他沒有說話，滿腦子都是如何讓她的氣味恢復如初。
　　除了血、水，是否還有別的辦法——別的液體，能徹底覆蓋她身上的氣味，令她煥然一新？


第27章
　　第二天，薄莉找到索恩，問他願不願意留下來當演員。
　　經過驚魂一夜，索恩似乎成長不少，不再像昨晚那樣六神無主。
　　聽見她的問話，他低頭琢磨了一會兒，小聲說了一句“我願意”。
　　薄莉摸了摸他的頭：“好孩子。我叫波莉·克萊蒙。你叫我波莉就行。”
　　索恩臉紅了，囁嚅說：“克萊蒙小姐。”
　　“叫我波莉。”
　　索恩的臉更紅了，堅持叫她“克萊蒙小姐”。
　　薄莉糾正了兩遍，也沒能讓他改口，就隨他去了。
　　索恩的年紀比她猜想的要大一些，快要滿十五歲，因為總是吃不飽飯，才顯得像十二歲。
　　薄莉對他有一種莫名的憐憫之情，先帶他去飽餐了一頓，又讓侍者帶他去洗澡、剃頭。
　　一開始，索恩還很配合，直到發現剃頭需要摘下頭套，抱著腦袋，發出了淒厲的慘叫。
　　薄莉輕聲勸了許久，索恩才抽抽搭搭地同意摘下頭套，但前提是房間裡只有薄莉一個人。
　　薄莉想了想，答應了。
　　洛杉磯消費高，上學的時候，她基本上都是自己剪劉海、修碎發，剃光頭應該不在話下。
　　索恩這才鼓起勇氣，摘下了頭套。
　　平心而論，索恩長得並不嚇人，臉上的腫塊更像是顱骨增生，或是良性脂肪瘤。
　　薄莉畢竟是用恐怖片下飯的人，看到索恩的長相，連眉毛都沒有動一下，動作溫柔地給他剃完了頭。
　　索恩一直在小心翼翼地觀察她的表情，見她確實沒有像其他人那樣目露厭惡，對她越發依賴了，幾乎是寸步不離地跟在她的身邊。
　　薄莉沒怎麼在意。
　　她在想另一件事——梅林太太到死也沒有透露那些畸形演員的去向。
　　如果要開馬戲團，肯定要先找到那些畸形演員。
　　僅憑她一個人，是無法找到那些人的。
　　她需要埃裡克的説明。
　　但不知為什麼，埃裡克對她的態度變得有些怪異。
　　尤其是她給索恩剃頭的那天，他盯著她的手指，起碼看了十多分鐘。
　　他的視線冰冷刺骨，幾乎阻礙了空氣流動。
　　薄莉有些窒息，他不會以為剃光頭是一種傷害，覺得她在羞辱索恩吧？
　　也不怪他會那麼想，在有的文化裡，剪髮、剃髮確實是一種羞辱手段。
　　薄莉連忙說：“……你誤會了，我給索恩剃頭，不是在羞辱他，而是因為他太久沒洗頭洗澡了，如果不把髒發剃掉，他的頭皮可能會生瘡流膿。”
　　埃裡克不置可否，視線卻沒有從她的手指上移開。
　　薄莉被他盯得汗毛倒豎，心臟怦怦狂跳。
　　他的眼神如此古怪，讓人琢磨不透，哪怕他下一刻拿刀剁掉她的手指，她也不會感到驚訝。
　　薄莉靈機一動，問道：“你的頭髮也有些長了，要我幫你剪一下嗎？”
　　他用那種莫測的眼神看了她片刻，居然點了點頭。
　　薄莉徹底搞不懂他在想什麼了——他連她看他的手都會應激，居然願意讓她剪頭髮。
　　她換了一張乾淨的圍布，圍在他的身上，手指沾水梳了一下他的頭髮。
　　他似乎有些不適，重重閉了一下眼睛，喉結因吞咽而上下起伏。
　　薄莉忽然想起，他好像比索恩大不了多少——兩歲，最多三歲，發育得卻比索恩更好，身量更高，手指更長，喉結也更為突出。
　　雄性荷爾蒙也更強。
　　薄莉被自己的想法嚇了一跳，極力把這一念頭撇到腦後，開始給他剪髮。
　　他的頭髮很多，似乎才洗過，散發著一股淡淡的香皂味，手感冰涼且乾爽。
　　脖頸上的頭髮剃得很短，發根堅硬、扎手，前額的頭髮卻顯得細而軟，像小動物的絨毛。
　　手指和頭髮糾纏在一起的感覺，令人直起雞皮疙瘩。
　　薄莉抑制住劇烈的心跳，伸手捋起他的額發。
　　下一刻，他冷不丁攥住她的手腕。
　　薄莉愣了一下。
　　他卻已經鬆手，似乎示意她繼續。
　　薄莉深吸一口氣，簡單剪了剪他的額發，儘量剪出層次感，又用推子剃了一下他兩鬢的發根。
　　給索恩剃頭的時候，她整個人心如止水，沒有任何聯想。
　　給埃裡克剪髮時，她內心的想法一個比一個奇怪。
　　不知是否她的錯覺，他的頭髮似乎比索恩更具張力，尤其是兩鬢的頭髮被剃短後，露出青黑色的發根——
　　她幾乎感到了一種奇異的吸引力。
　　薄莉第一次知道，給人剪頭髮可以顯得如此……曖昧。
　　她的呼吸本能地急促了一下。
　　可能因為這些天發生了太多事情，埃裡克又是她身邊唯一的男性，她才會生出這樣的想法。
　　過段時間就好了。
　　剪完以後，薄莉後退幾步，仔細端詳片刻，發現自己的手藝真不錯。
　　埃裡克卻突然解開圍布，起身想要離開。
　　薄莉連忙攔住他：“等下！”
　　他停下腳步，微微側頭。
　　薄莉看到他的耳根泛著紅，像起了一片疹子。
　　對剃刀過敏？
　　“什麼事。”他打斷她的注視。
　　薄莉回過神：“……可以幫我一個忙嗎？梅林太太一直沒有說出那些畸形演員的去向，你可以幫我查查他們的下落嗎？”
　　他頓了頓，語氣變得有些古怪：“你不是有奧利弗·索恩了麼。”
　　“索恩什麼都不懂，”薄莉莫名其妙，“他又不是你，一個人就能撐起一個馬戲團。”
　　埃裡克沒有說話。
　　薄莉上前一步，拽住他的衣角，用懇求的語氣說：“求你了，你那麼聰明，肯定很快就能找到那些畸形演員……幫幫我，好不好？”
　　幾秒鐘後，他抽出她手裡的衣角，轉身離開。
　　儘管他的態度自始至終都是無可無不可，但薄莉知道，他答應了下來。
　　她若有所思。
　　所以，他不僅對女性有一種詭異的紳士風度，還難以抗拒女性撒嬌的聲音？
　　有了埃裡克的幫助，另外幾名畸形人的下落很快水落石出。
　　特裡基的一名助手，見特裡基和博伊德都離奇身亡後，迅速聯繫上一名船長，想把包括艾米莉在內的五名畸形人，全部運往倫敦。
　　除了“四足女”艾米莉，他們當中還有侏儒、巨人、膝蓋反弓的“蜥蜴人”，以及患了下肢肥大症的大腳女孩。
　　這樣一群人，船長一眼就看出助手是做什麼生意的，獅子大張口索要五百鎊的船費，否則就不讓他們上船。
　　兩人僵持住了，在碼頭爭論不休。
　　不過，船長和助手都非常謹慎，從頭到尾都沒有提到“畸形人”，只說是“貨”。
　　薄莉不是沒去碼頭看過，但助手早已假扮成碼頭的水手，塗黑了臉頰，貼著髭須，平時交談都用西班牙語，也不知道埃裡克是怎麼從茫茫人海中抓住他的。
　　救下那些畸形人後，薄莉在郊外租了一幢別墅，把他們安置在那裡。
　　“大腳女孩”叫瑪爾貝，有一頭細軟漂亮的金髮，特裡基為了得到她，把她媽媽打了一頓，不久後，她媽媽就因思念成疾，去世了。
　　“從此以後，再也沒人用醋給我洗頭髮了，”她喃喃說，“我頭髮都變糙了。”
　　“巨人”叫希歐多爾，他身高足足有兩米四，薄莉第一次見到比埃裡克還要高的人，不由有些警惕，只是跟他握了下手，簡單問了句好。
　　“侏儒”和“蜥蜴人”，一個叫法蘭西斯，另一個叫芙羅拉。
　　侏儒不知為什麼，不太喜歡薄莉，一見到她就翻白眼。
　　芙羅拉則是個愛美的小女孩，聽見自己不用扮演蜥蜴人後，歡呼一聲，把薄莉當成了親姐姐，摟著她的脖子，坐在她的身上不肯下來。
　　侏儒環視一周：“你們就這樣忘了特裡基·特裡先生的知遇之恩？”
　　“大腳女孩”瑪爾貝最先呸一聲：“去他娘的知遇之恩！他把我媽殺了，要不是他已經死了，我真想用腳踩死他！”
　　希歐多爾保持沉默。
　　芙羅拉說：“我不喜歡扮蜥蜴人，我要跳芭蕾，我要當漂亮女孩……”
　　侏儒罵道：“你膝蓋長成這樣，你這輩子就只能當蜥蜴人！沒有觀眾想看一個蜥蜴女孩跳芭蕾！”
　　薄莉冷眼旁觀，懷疑這個侏儒並不是受害者，而是加害者——相較于其他畸形演員，侏儒並不少見，不少劇團都有侏儒，甚至有侏儒夫婦一起表演。
　　船費那麼貴，多一個人就多一百鎊，助手沒必要花大價錢，把一個侏儒運到倫敦去，除非他另有作用——監視這些人。
　　見他們爭執不休，薄莉想了想，拿出錢包，給了侏儒兩塊錢：“既然你不想留在這裡，那就走吧。”
　　侏儒不敢置信地說：“這些人都是一群好吃懶做的廢物……你寧願要他們，也不要我？我告訴你，我特別會賺錢……你可別後悔！”
　　“我不後悔。”薄莉平靜地說。
　　侏儒奪過兩塊錢，氣衝衝地離開了。
　　他離開後，其他人立即開始對薄莉抱怨，侏儒平時多麼尖酸刻薄，不在這裡真是太好了。
　　薄莉一邊安撫他們，一邊去廚房烤了個餡餅，在上面塗了奶油和巧克力醬，沒什麼技術含量，但迅速俘獲了兩個女孩的心。
　　希歐多爾對她禮貌地點點頭：“謝謝。”
　　薄莉：“不客氣。”
　　瑪爾貝吃餡餅的時候，一直盯著自己的腳看個不停——薄莉在她肥大的膝蓋上綁了一條白蕾絲，她高興極了，整個晚上都眉開眼笑。
　　芙羅拉則大聲說，這裡簡直是天堂，有屋頂，有煤氣燈，還有奶油和巧克力醬，她要一輩子待在薄莉的身邊。
　　最後，薄莉跟他們互道晚安，回自己房間睡覺了。
　　臨睡前，她有些納悶，埃裡克人呢？
　　自從救出這些人後，他就又不見了。
　　·
　　侏儒拿著錢，走出別墅後，仍在罵個不停。
　　“沒見識的女人……寧願要那些畸形人，也不要我，”他吐了口唾沫，“她根本不知道我的能耐，也不知道特裡先生多麼器重我！”
　　在大多數觀眾眼裡，侏儒雖然是畸形人，但也是勤勞、善良以及工匠的化身。
　　法蘭西斯因此撈了不少錢——他跟特裡基合謀，在上一座城市買廉價工藝品，到下一座城市，掛上“侏儒手作”的名頭翻倍出售。
　　兩人利用民眾對侏儒的刻板印象，賺了個盆滿缽滿。
　　侏儒錢包鼓起來後，開始輕視其他畸形人，覺得自己和特裡基一樣，是他們的主人。
　　沒想到特裡基就這樣死了，他還被一個女人趕了出去——馬戲團豈有被女人領導的道理？
　　這就像開船一樣，有女人在船上，遲早沉沒于大海。
　　侏儒越想越氣，忍不住在街上破口大駡起來：“誰稀罕在她那兒工作，要不是她插手，我早就去倫敦賺大錢去了！死娘們兒，壞我好事，等我賺錢了，我要雇人把你賣到窯子去！”
　　這娘們兒也是蠢，臨走前還給了他兩塊錢，正好喝酒去。
　　法蘭西斯拋著手上的硬幣，走進一家燈紅酒綠的酒館，沒注意到後面跟著一個幽靈般的身影。
　　兩塊錢只能買一瓶肯塔基威士卡，而且還不能在酒館裡喝——侍者覺得他長得太像小孩子，在裡面喝酒，會影響酒館的聲譽。
　　法蘭西斯忍氣吞聲地交了錢，拿著威士卡，回到了大街上。
　　去他媽的像小孩子！他臉上明明蓄了一大把鬍鬚，都是藉口，侍者就是看不起侏儒。
　　但沒關係，他很快就會有錢了。
　　法蘭西斯喝了一大口威士卡，他明天就去劇團應聘，簽演出合同……不到兩個月……不到一個月，他就會變得像以前一樣有錢有地位！
　　“等我有錢，”侏儒嘟噥說，“等我有錢……死娘們兒，等我有錢……”
　　下一刻，侏儒只覺得脖子一緊，有什麼勒在了上面。
　　不等他回頭咒駡，只聽“哢嚓”一聲脆響，頸骨被硬生生折斷，血肉寸寸撕裂開來，頭顱“砰”的一聲滾落在地。
　　埃裡克居高臨下地看著侏儒的頭顱。
　　自從他看到薄莉和另外幾個畸形人共處一室的畫面後，就難以遏制內心的殺意。
　　這不應該。
　　他沒必要因她而情緒波動。
　　然而，殺意卻在加重。
　　當他看到她把那幾個畸形人接回別墅裡，給他們挑選衣服，給他們烤餡餅，跟他們握手，擁抱。
　　有那麼一刻，他幾乎想要殺死屋內所有人。
　　他迅速移開視線，竭力平息這種古怪的想法。
　　然而不管他看向什麼，都覺得可以成為殺人利器。
　　餐刀、餐叉、打碎後的餐盤、窗簾上的繩子、壁爐裡的撥火棍、煤鉗、壁爐架上方的鹿角……只要他想，這裡隨時可以變成恐怖的屠宰場。
　　可是，他為什麼要為了她動手殺人？
　　侏儒的血已蔓延至他腳邊，浸濕了他皮鞋的鞋尖。
　　躁動的殺意卻始終無法平息，在他的身上縈繞，徘徊，纏綿。
　　他用力閉了閉眼睛，腦中卻毫無徵兆地回想起她為索恩剪頭的畫面。
　　一想到她的手指曾在索恩的發間穿行，沾染過索恩的氣味，他就想勒斷索恩的脖子。
　　這太不正常了。
　　更不正常的是，從她為他剪髮的那天起，他的頭上就始終有一種被摩挲的感覺。
　　頭是最脆弱的部位，臉則是他的禁忌。
　　她手指的觸感，卻一直停留在上面。
　　仿佛她的手指已探到面具的邊緣，隨時會揭下他的另一層皮膚。
　　這讓他覺得不安和……暴露。
　　他的胸口不禁一陣緊縮，心跳又快又重，每一下都幾近痙攣，簡直像得了某種不治之症。
　　他不知道這是什麼病，只覺得渾身燥熱，口中乾渴，有什麼在不斷塌陷，塌陷，塌陷。
　　沒有盡頭。


第28章
　　薄莉醒來的時候，嚇了一跳。
　　這幢別墅是她臨時租下的——房東覺得新奧爾良太潮濕，蛇蟲鼠蟻也太多，一到半夜全是狼嗥和狐狸的叫聲，還有野豬衝撞圍欄，就在報紙上刊登了出租啟事。
　　薄莉看到後，立即租了下來。
　　房東見有人接手，馬上收拾東西離開，連貴重傢俱都沒有搬走。
　　薄莉本想第二天起床，再去酒店拿自己的衣服，沒想到一覺醒來，床上擺滿了衣物。
　　她還以為埃裡克把酒店裡的衣服拿過來了，誰知定睛一看，居然是一整套新衣服。
　　——胸衣、手套、帽子、長筒襪、鞋子、帽子上的絲緞配飾、白色天鵝絨裙子、鵝黃色腰帶、白色山羊絨大衣。
　　薄莉心情複雜。
　　他居然連帽子上的配飾，都給她選好了。
　　這是什麼意思？
　　薄莉努力回想原著內容，試圖找到他這麼做的原因。
　　可是原著裡，根本沒寫過他喜歡像打扮洋娃娃一樣打扮女人啊！
　　不過，他控制欲極強倒是真的。
　　原作裡，他不允許除自己以外的人出入第五號包廂，也不允許任何不符合自己評判標準的演員上臺演出。
　　——恐怖片裡，那個被他丟進鍋爐裡的女高音，就是例子。
　　也是，他最為擅長的音樂、建築、魔術，無一不需要強大的控制力與領導能力。
　　他想要控制她也正常。
　　只要別殺她就行了。
　　反正她經常不知道第二天要穿什麼，就當節省挑衣服的時間了。
　　薄莉欣然換上裙子。
　　讓她愣了一下的是，不僅裙子完全合身，胸衣、手套、帽子、長筒襪、鞋子也徹底契合她的尺寸。
　　……埃裡克什麼時候量的？
　　最讓她震驚的是鞋子。
　　穿越後，她的鞋子就沒合腳過——在馬戲團，她穿的是別人的鞋子，一雙開裂的灰皮鞋，大得幾乎像掛在她的腳上，她必須用腳趾緊緊鉤住鞋底，才不至於把鞋子甩出去。
　　進城後，鞋子也只能算勉強合腳。
　　男鞋沒有這麼小的尺寸。
　　女鞋要麼太軟，全由絲綢製成；要麼太硬，比如橡膠鞋，她必須在小腳趾和腳後跟上貼膠帶，才不至於被磨得鮮血橫流。
　　登山包裡的運動鞋，雖然跟她這雙腳尺碼相近，但她捨不得穿——只有這一雙運動鞋，壞了就沒了。
　　當然，新奧爾良不是沒有制鞋服務，但好的店鋪排隊都是半年起步。
　　薄莉看著腳上的鞋子。
　　這是一雙白色軟面羊皮鞋，設計並不複雜，甚至有些簡單，鞋面雕刻著鏤空的對稱花紋，鞋底的花紋則繁複一些，像巴羅克時期的風格。
　　她看著看著，心裡忽然起了一個詭異的念頭。
　　——這鞋子，不會是埃裡克親手做的吧？
　　合腳到這種程度，只有手工製作這一種可能——商店裡出售的樣子，不會連她腳掌的弧度都契合。
　　可是，他為什麼要給她製作鞋子？
　　又是怎麼測量她腳掌資料的？
　　僅僅是看她穿過的鞋子，就能得出如此精准的資料嗎？
　　還是說，他曾在她睡覺時，潛入她的房間，以視線，以軟尺，以手掌……一寸一寸丈量出她腳掌的長度和弧度？
　　薄莉的心臟不由重重跳了一下。
　　令她心亂如麻的是，她好像感到了鞋子的體溫——仿佛托住她腳的不是鞋子，而是埃裡克骨節分明的手掌。
　　薄莉很想脫下這雙鞋子，換上平時穿的便鞋，假裝無事發生。
　　但不可否認的是，她非常想知道，埃裡克為什麼要那麼做？
　　也想知道，他看到她穿上這雙鞋子後，會有怎樣的反應。
　　薄莉腦中一片混亂，古怪的念頭一個接一個——他這麼對待她，還會想要殺她嗎？
　　他還會半夜用刀子叫醒她嗎？
　　他像打扮洋娃娃一樣打扮她，為她量身定制鞋子，究竟是出於什麼心思？
　　是她的錯覺，還是他們之間的氛圍……真的變得有些曖昧？
　　薄莉談過兩段很短的戀愛，不怎麼走心的那種，都是別人先追她，又被她的內向勸退。
　　她不喜歡派對，不喜歡酒吧，不喜歡戶外運動。
　　不少男的一聽她愛看恐怖片，就高興得兩眼放光，以為她會被嚇得魂不守舍，鑽進自己的懷裡尋求安慰。
　　實際上，那只是她的下飯伴侶。
　　除了幾個男搭檔，她接觸的男性實在有限，是不是因為這個，才會對埃裡克產生……曖昧的錯覺？
　　薄莉不知道。
　　她的腦袋混亂極了。
　　有什麼正在偏離正軌。
　　她清晰地意識到，這是錯誤的，反常的，應該被嚴厲糾正的。
　　甚至有一些不道德的意味。
　　……埃裡克可能比她小好幾歲。
　　但這種不道德感，很快被他身上的危險性沖淡了。
　　他隨時會殺死她，她根本沒空考慮他的年齡。
　　不，不對。
　　薄莉用力閉了閉眼睛，在腦子裡叫了好幾聲停。
　　她被自己的想法震驚了。
　　他不過是為她準備了一雙鞋子，尺寸意外地合腳，她就能想這麼多？
　　薄莉覺得自己是真的餓了。
　　要不就是閑得慌。
　　想到這裡，她馬上把這些念頭撇到腦後，走出臥室，準備去物色馬戲團演出的場地。
　　“大腳女孩”瑪爾貝跟艾米莉一樣，需要終身坐輪椅，不便出門。
　　希歐多爾表現得極為沉默，薄莉對他瞭解不多，不敢把一個兩米四的“巨人”帶在身邊。
　　“四足女”艾米莉是這幾人裡，經歷最為曲折的——不僅被迫墮胎，還被經理賣給特裡基，差點被謀殺製成標本。
　　即使重獲新生，她的心情依然沒有好轉，只是輕輕對薄莉說了一聲“謝謝”。
　　唯一能帶出門的，只有索恩和芙羅拉。
　　芙羅拉只是膝蓋反弓得比正常人厲害，不影響走路。
　　她長相甜美，性格活潑，非常黏人，薄莉很樂意把她帶在身邊。
　　臨走前，薄莉遞給瑪爾貝一把手槍，輕聲告訴她，只要希歐多爾有異動，就給他一槍。
　　之所以不給艾米莉，是因為怕她自盡。
　　瑪爾貝雖然腿腳不便，一雙手卻十分靈活，而且即使失去母親，她也沒有消沉下去，而是更加努力地想要活著——給她槍，是最好的選擇。
　　瑪爾貝接過槍，不動聲色地藏在自己的襯裙裡，說：“放心，克萊蒙小姐，一定不負您的囑託。”
　　他們都愛叫她“克萊蒙小姐”，怎麼也糾正不過來。
　　薄莉摸了摸她的頭髮，帶著芙羅拉和索恩，駕車出門了。
　　她先去本地的報社，花錢刊登了一則招聘啟事——108號花園別墅街，需要女僕兩名，廚娘一名，男僕一名，馬車夫一名，薪酬面議，誠信者優先。
　　然後，是物色演出場地。
　　薄莉並不打算在劇院或音樂廳演出——這兩個地方租金太貴，她雖然有錢，但不想在租金上花費那麼多。
　　誰說馬戲團只能表演雜技和魔術，抑或是讓畸形人站成一排供人觀賞？
　　她真正的計畫是打造一個鬼屋，但又不止鬼屋那麼簡單。
　　現代的鬼屋那麼“卷”，也是一次性消費品，只能吸引外地的遊客。
　　這裡是十九世紀，雖然已經有火車，但大部分人不可能為了一個鬼屋，乘坐火車前來體驗。
　　想要盈利，她還是得像其他劇團一樣，去不同城市巡演。
　　所以，她不能像普通鬼屋一樣，靠複雜的場景、大型機關達到嚇人的效果，不然等她費勁巴拉地裝修好，觀眾們已經跑得差不多了。
　　她必須簡化道具和機關。
　　……剛好，她身邊就有一位活板暗門大師。
　　薄莉忽然懂了，為什麼馬戲團經理和特裡基·特裡，都那麼迫切地想要得到埃裡克。
　　因為有埃裡克在，一切問題都不是問題。
　　機關可以交給他。
　　魔術也可以交給他。
　　鬼屋的配樂、幕後伴奏……都可以交給他。
　　他是如此無所不能，可以實現她任何看似荒謬的構想。
　　唯一的難點是，如何說服他參與進來。
　　但這似乎也不是難點。
　　薄莉低頭看了一眼腳上的鞋子。
　　不管是不是曖昧，他們之間的關係都變得有些……不一般。
　　他是一頭不通人性的野獸。
　　她卻可以讓他停止追獵。
　　他是一個舉世罕見的天才。
　　她卻可以讓他為己所用。
　　儘管跟他相處時仍然會有生命危險，但必須承認的是，馴化野獸的感覺真的太好了。
　　薄莉知道自己的想法很危險，可她控制不住。
　　要怪就怪埃裡克，這雙鞋子完全攪亂了她的思緒，幾乎無法正常思考。
　　薄莉找了幾家酒館的老闆，問他們是否願意出租場地，給馬戲團演出。
　　前幾家酒館老闆見都沒見她，就一口回絕了。
　　最後一家酒館的老闆以為自己聽錯了：“馬戲團？演出？這檯子這麼小，只能給人唱唱歌、跳跳舞，怎麼可能讓你們走鋼絲、鑽火圈？”
　　薄莉簡單給他講了一下自己的構想。
　　老闆聽得目瞪口呆，但因為從來沒有見過這樣的“演出”，怕影響酒館的聲譽，還是一口回絕了。
　　薄莉說：“沒事，您只需要把場子租給我，當晚的酒水由我買單——沒人會拒絕免費的酒水，就算演出不成功，看在酒水的分上，也不會怪罪到酒館的頭上。”
　　老闆思來想去，覺得薄莉可能是一位人傻錢多的千金小姐，不在家裡好好待著，要跑出來創辦新式馬戲團。
　　抱著“有錢不賺王八蛋”的想法，老闆答應了下來，條件是演出前就得結清酒錢。
　　雙方簽訂合同後，薄莉駕車回到了郊外別墅。
　　在外奔波了一整天，她腦子裡亂七八糟的念頭溜得一乾二淨，只想泡個澡，倒在床上好好睡一覺。
　　吃過晚餐，薄莉泡完澡，穿上棉質睡衣，攏著濕發，回到臥室。
　　剛剛踏進房門，她就打了個激靈，像被潑了一盆冰冷刺骨的水。
　　——埃裡克在她的房間裡。
　　臥室內，沒有開燈。
　　他在看著她，視線有如實質。
　　她卻看不到他的位置。
　　他似乎在任何一片陰影裡。
　　薄莉鎮定地關上門，說：“晚上好，有事嗎？”
　　黑暗中，腳步聲由遠及近。
　　他似乎走到了她的面前。
　　呼吸聲在她的上方響起。
　　起初，她聽到他的呼吸聲，總會想到恐怖片裡兇手的呼吸聲。
　　受害者無論逃向哪裡，粗重的呼吸聲總是如影隨形。
　　然而，不知從什麼時候起，他的呼吸聲在她的心底逐漸變了質。
　　薄莉一動不動地站著，腦中控制不住地冒出一個想法——他為她測量腳掌時，是不是也是這樣呼吸著，走到她的床邊。
　　她胸腔一麻，不敢再想下去。
　　微妙的成就感和罪惡感混合在一起，反而讓她感到一陣古怪的悸動。
　　但很快，她的心跳就猛地一滯。
　　埃裡克打了個響指，屋內的燭光陡然亮了起來。
　　他背對著搖晃的燭焰，白色面具上眼神晦暗難辨。
　　薄莉很少與他對視，但今晚，他的目光似乎有一種特別的吸引力，讓人想要……一直看下去。
　　他眼眶深陷，視線像一對鉤子，鑽進她的眼裡，勾動她的血管，牽引她的神經。
　　她呼吸變緩，全身上下不由自主放鬆了下來。
　　仿佛有一股奇特的力量，接管了她的身體，操縱她的雙腳，一步一步向他走去。
　　燭光下，他的眼睛似乎由琥珀色變成了金色——簡直像一頭興奮的野獸。
　　金色的眼睛。
　　原著裡，埃裡克眼睛的顏色。
　　……原著。
　　薄莉猛地清醒過來，後退兩步：“——為什麼催眠我？！”
　　埃裡克沒有回答。
　　薄莉吞了一口口水，心臟怦怦狂跳，想起自己以前有些好奇，他除了音樂大師、建築大師和魔術大師，還有什麼大師頭銜。
　　這下，她全想起來了，他還是世界上第一流的催眠大師！
　　薄莉擦了擦冷汗，感覺自己真是撿到了寶。
　　要是埃裡克能跟她回現代就好了。
　　有他的幫助，在現代，他們也能把鬼屋做大做強。
　　埃裡克沒什麼情緒地看著薄莉。
　　他也不知道自己為什麼要催眠她。
　　可能因為她看向他的表情太過恐懼——臉色蒼白，呼吸急促，臉頰上有病態的潮紅，不停吞咽唾液。
　　他想讓她別那麼怕他。
　　但是失敗了。
　　於是，他只能移開視線，冷冷地說：“不關你事。”


第29章
　　“不關你事。”
　　薄莉：“……”
　　她有求於他，不跟他掰扯這個。
　　不過話說回來，她這幾天這麼心神不寧，不會是因為他在催眠她吧？
　　薄莉心裡非常清楚，催眠沒這麼厲害，達不到這種效果。
　　一般來說，想要催眠一個人，必須讓對方信任你，然後利用心理暗示，讓對方進入更深層次的放鬆狀態。
　　剛剛她之所以會被催眠，一是因為相信埃裡克有操控她的能力，二是，他打了個響指。
　　就像電影裡催眠師手上不斷晃動的懷錶。
　　他當著她的面，憑空點燃了臥室內的燭火，進一步加深了她對他能力的信任。
　　所以，她才會放鬆下來，任由他操縱自己的四肢。
　　她這段時間的胡思亂想，更像是——
　　薄莉及時打住了自己的念頭。
　　太危險了。
　　不能再想下去。
　　然而，她又不由自主把視線移到他的身上。
　　一段時間過去，他似乎長高了一截，身高超過一米九，不再像之前那樣瘦骨嶙峋。
　　手臂、腰腹、大腿的肌肉逐漸變得緊實而優美，充斥著濃烈的異性吸引力。
　　比催眠時的吸引力還要強。
　　他早已不是那個瘦得嚇人的少年，正在長成一個強壯有力的男人。
　　她忽然有種無路可退的感覺。
　　仿佛被他充滿攻擊性的氣息圍剿。
　　這時，他冷不丁伸手，扣住她的下巴，把她的臉轉到另一邊去。
　　他不喜歡被她注視。
　　薄莉猛地回過神，暗罵一句鬼迷心竅，看得太入神，差點忘了正事。
　　她清了清喉嚨，上前一步：“那個……還記得我之前說過，想另組一個馬戲團嗎？”
　　他一如既往沒有回應。
　　薄莉繼續說：“現在前期準備得差不多了……但還差最重要的一環——”
　　他看了她一眼：“錢？”
　　“你。”
　　他頓了一下，鬆開她的下巴：“說下去。”
　　薄莉不知道怎麼跟他形容鬼屋，琢磨片刻，開口問道：“你知道幻景屋嗎？馬戲團裡最常見的那種——”
　　話音未落，她眼前忽然壓下一片陰影。
　　他毫無徵兆地逼近她，單手掐住她的喉嚨，重重抬起她的下巴：“誰告訴你的。”
　　“什麼？”薄莉有些蒙，“我……”
　　他審視著她的眼睛：“為什麼提到幻景屋。”
　　“我只是舉個例子……”他眼中的冷漠與警惕，令她後背發涼，有那麼一刻，他們似乎又回到了最初的關係，“我想打造一個類似幻景屋……但內容比幻景屋更加豐富的鬼屋……咳，鬆開，我快要喘不過氣了。”
　　他注視著她，一點一點地鬆開了鉗制她的手掌。
　　薄莉一下子跪倒在地。
　　她一邊艱難呼吸，一邊努力回想，原著裡任何有關“幻景屋”的內容。
　　不記得有什麼地方提到過“幻景屋”。
　　那他的反應為什麼這麼大？
　　——不。
　　薄莉瞳孔微微緊縮，後背滲出一層冷汗。
　　她想起來了。
　　原作裡，他在馬贊德蘭王宮，曾以“幻景屋”為原型，打造了一座恐怖的酷刑室。
　　酷刑室呈正六角形，內部有鐵樹、強光燈、電動升溫裝置，以及各種各樣的鏡子——平面鏡、凹面鏡、凸面鏡。
　　只要按下機關，異形鏡面就會隨著軸承開始轉動，強光反射交錯，空氣如地獄般燠熱。
　　犯人被關在裡面，不到半天，就會陷入癲狂，絕望地吊死在裡面的鐵樹上。
　　……怪不得他的反應這麼激烈。
　　他以為她接觸過波斯人。
　　得想個辦法搪塞過去。
　　薄莉心念電轉，說：“我說過，我不會把畸形演員當成一次性展品……我想讓觀眾記住每一個畸形演員，為他們的故事買票，而不是異于常人的相貌。”
　　幾秒鐘過去，埃裡克已恢復冷靜：“你想怎麼做。”
　　“瑪爾貝的‘大腳’確實罕見，但再罕見，也不是獨一無二。真正罕見的，是她的經歷。”
　　“說下去。”
　　薄莉的呼吸也平定下來，語氣鎮定地繼續說：
　　“試問，有幾個人能有她這樣的經歷？天生畸形，被特裡基強買強賣……我準備租下一幢別墅，或一座酒館，把瑪爾貝的故事改編成劇本，但並不是舞臺劇那種劇本。”
　　“在我的構想裡，人們買票進來，不是來‘觀看’畸形人的，而是來‘成為’畸形人的。他們將扮演‘瑪爾貝’，切身體會那種被歧視，被追殺，被買賣，但無處躲藏的感覺。”
　　“當然，瑪爾貝只是我想改編的第一個故事，”薄莉說，“等以後有錢了，我可能還會改編艾米莉的，芙羅拉的……”
　　埃裡克沒有說話。
　　薄莉卻看到，他不再像剛才那麼警惕，眼中猶如金火燃燒。
　　他對她的話感興趣了。
　　“人是非常複雜的動物，會為了驚嚇的感覺買單。”她說，“觀看畸形秀、靈異展品、恐怖小說……本質上都是為了被驚嚇。恐懼能激發人類最原始的衝動，比如，食欲、生存欲和……”
　　她話音一頓。
　　——恐懼能激發人類最原始的衝動。
　　她最近對他的感情這麼複雜，是不是也有這部分的原因？
　　“總之，”她深吸一口氣，“很多人都不知道自己會迷戀恐懼……迷戀那種心跳加速、呼吸急促的緊張感。”
　　“在我的設想裡，觀眾扮演‘瑪爾貝’，逃離特裡基和博伊德的追殺後，還必須面對自己的心魔——由瑪爾貝本人扮演，才能徹底逃出別墅。”
　　“在這一過程裡，他們不僅能體會到恐懼帶來的刺激，還能感到逃出去的勝利和喜悅……如果僅僅是觀看‘畸形秀’，他們這輩子都無法體會到這種感覺。”
　　薄莉堅定地說：“我非常確定，只要他們玩過一次，就會想玩第二次，只為了反復體驗恐懼帶來的興奮感……”
　　“不過，”她轉頭看向他，“我會有這樣的構想，都是因為你在我的身邊……只有你才能實現這麼複雜的構想，不然這些全是一紙空文。”
　　他似乎陷入沉思。
　　薄莉有些忐忑，怕他再度提及“幻景屋”，也怕剛剛發生的事情影響他對她的態度。
　　不知過去了多久，他的聲音才在她的耳邊響起：
　　“我會幫你實現。”
　　薄莉心臟重重跳了一下。
　　“你的想法……”他頓了片刻，似乎在斟酌詞句，“很完美。”
　　她感到一陣隱秘的悸動。
　　從心臟的位置傳來。
　　她的感官像是生銹了，完全分不清這是逃過一劫的慶倖感，還是被天才肯定的喜悅，抑或是單純的——
　　心動。
　　問題是，這真的是心動嗎？
　　還是對恐懼的一種迷戀？
　　人在面對恐懼時，會被激發戰鬥或逃跑的本能——心跳加速，瞳孔擴大，呼吸急促，腎上腺素飆升。
　　幾乎與心動無異。
　　薄莉看著埃裡克，眼也不眨。
　　她不再回避他身上的男性特徵，強迫自己仔細打量他，從頭到腳，不放過任何一個細枝末節。
　　他的下顎線其實非常好看，輪廓分明，線條冷峻而清晰。
　　他的喉結突出，指骨、手腕的輪廓淩厲而流暢，有一種無法言喻的藝術美感。
　　除了臉龐，他簡直無可挑剔。
　　催眠的力量似乎再度降臨到她的頭上。
　　她幾乎是無法自控地走向他，一步一步。
　　然而，她的頭腦卻比任何一刻都要清醒。
　　她冷靜地想，假如她看到他的臉，還會感到那種悸動嗎？
　　她還有勇氣迷戀恐懼嗎？
　　這時，他低頭，視線下移。
　　他們的視線相交一刹。
　　在她看來，他的眼睛也很好看，冰冷，神秘，捕食者瞳孔的顏色。
　　他的眼裡像是有某種不知名的烈藥，僅僅是對視，她就感到自己的身體在變熱，變軟——
　　“這個構想是我最大的秘密。”她說。
　　這是實話。
　　她毫無保留地說出了自己的想法。
　　他那麼聰明，只要稍作思考，即可推測出她並非波莉·克萊蒙。
　　人是靠交換秘密拉近關係的。
　　她如此平凡，在他天才的頭腦面前，這一秘密堪稱不值一提。
　　但她還是想跟他做個交易。
　　“所以，我能不能……”她說，莫名有種上氣不接下氣的感覺，“看看你的臉？”
　　氣氛僵滯。
　　空氣中，微妙的感覺蕩然無存。
　　他一把扣住她的臉頰，俯身，迫視她：“為什麼想看我的臉。”
　　這是他第一次正面回答這個問題。薄莉愣了一下，才說：“……我想多瞭解你一些，我保證不會……”
　　他冷冷打斷她：“我不是奧利弗·索恩，你對他說的那番話對我沒用。”
　　薄莉語塞。
　　不對，他怎麼知道她要說什麼？又怎麼知道，她對索恩說過這番話？
　　“希望你是最後一次問這個問題，”他俯視她，聲音冷得駭人，“再有一次，我會直接殺了你。”
　　薄莉不知道是自己感官錯亂了，還是什麼——他似乎並不會殺她。
　　之前，他每一次威脅她，要麼用刀子恐嚇她，要麼掐住她的脖子，直到頸骨發出不堪重負的重響。
　　而且整個過程中，他不會說一句話，她必須絞盡腦汁，極力懇求，才能逃過一劫。
　　這一次，他卻只是扣住她的臉頰……還說了那麼多話。
　　簡直像虛張聲勢。
　　是她瘋了，還是事實確實如此？
　　有那麼一刻，薄莉完全分不清自己在想什麼，心裡的感覺是什麼，是心動，是恐懼，還是對未知的好奇——
　　她抬起手，覆上他的手。
　　他戴著黑手套。
　　她摸到的是觸感冰涼的皮革。
　　他卻猛地鬆開她的臉頰，反應激烈地後退一步。
　　薄莉覺得自己可以前進一步：“你想怎麼殺死我？”
　　他冷漠地看著她，呼吸粗重，全身僵硬，仿佛是她在威脅他一樣。
　　“用匕首、繩索、手槍，”她說，眨了下眼睫毛，“還是……你的手？”
　　他沒有說話，眼神可怖地看著她，像是要用視線將她逼退。
　　“如果可以選的話，我希望是你的手，因為你的手非常好看——”
　　薄莉說著，覺得自己有點變態。
　　但更變態的人，不是他嗎？
　　他跟蹤、監視、催眠她，還半夜潛入她的房間，測量她的腳掌——甚至不知從什麼地方弄到了她的身材尺寸。
　　現在，她不過是以彼之道還施彼身，他就露出了這種飽受迫害的眼神。
　　到底是誰在迫害誰？
　　她本來是一個陽光積極的成年女性，不抽煙，不喝酒，最大的嗜好就是蹲在家裡打遊戲，用恐怖電影下飯。
　　是他把她迷戀那種恐懼感具象化了。
　　是他強迫她對腎上腺素飆升的感覺上癮。
　　是他引導她步入這段畸形的關係。
　　她才是受害者。
　　他憑什麼露出這種眼神？
　　不知不覺間，他們之間已經攻守互換。
　　他側著頭，下顎繃得極緊，似乎不想與她對視，脖頸上暴起一根很粗的青筋。
　　薄莉感覺自己再逼近一些，他就會放棄抵抗，繳械投降。
　　然而這時，他突然抓住她的頭髮，把她拽遠了一些，冷聲逼問：“你是不是以為我不會殺你？”
　　他不止一次抓住她的頭髮，但前幾次她都嚇得動彈不得，冷汗直流。
　　這一次，她卻發現，原來頭皮被扯緊的感覺，也能讓人感到輕微的悸動，就像那天——
　　她給他剪頭一樣。
　　他似乎也想到了什麼，手臂微微一僵，喉結劇烈滾動一下，立刻鬆手了。
　　薄莉正要乘勝追擊，眼前卻驟然陷入黑暗——他不知用了什麼辦法，將臥室的燭火熄滅了。
　　等她找到火柴，摸黑點燃蠟燭後，他早已消失得無影無蹤。
　　薄莉開始反思，自己的行為是不是太過火了。
　　萬一他一怒之下，不幫她做鬼屋了可怎麼辦？


第30章
　　薄莉有些擔心，埃裡克又會消失一段時間，這樣的話，她的鬼屋計畫就得暫時擱置了。
　　誰知，第二天醒來，她的床上又出現了成套的衣裙。
　　薄莉：“……”
　　她心情複雜地穿上，感覺他去開個服裝店，也能賺得盆滿缽滿。
　　吃過早餐，芙羅拉告訴她，有一位中年婦女看到報紙上的招聘啟事，前來應聘了。
　　薄莉一聽到中年婦女，就想到梅林太太，不由有些警惕。
　　她吃過一次虧，不會再吃第二次了。
　　來應聘的，是一位黑人婦女，前雇主都叫她“費裡曼大娘”。
　　費裡曼大娘身材魁梧粗壯，手腳麻利，談吐爽直，之前在一家療養院裡當護工，專門伺候神經衰弱的女病人。
　　聽見可能要照顧三位畸形人，費裡曼大娘連眉毛都沒動一下：“我能伺候這些人。”
　　薄莉想了想，說：“但我要找的不是醫院裡的護工，而是可以信賴的家人——我可以信任你嗎？”
　　她是故意這麼說的。
　　雇主急著打感情牌，讓員工當自己的家人，只說明一種可能——不想按時付工錢。
　　如果費裡曼大娘是個騙子、小偷，為了快點進別墅，肯定會立馬認下“家人”的頭銜。
　　但如果費裡曼大娘是個正經人，聽見這話，第一反應必然是雇主不太靠譜。
　　果不其然，費裡曼大娘眉頭微皺，說：“克萊蒙小姐，我雖然皮膚是黑的，但心裡是亮的——很多人都瞧不起我們自由黑人，怎麼可能要跟我當家人。我不求您像家人一樣對待我，只求您把我當成工廠裡的女工，按時結錢就行。”
　　薄莉先為自己的唐突道歉，然後拿出早已準備好的協議書。
　　“我當然會按時付你工錢。”她說，“這是協議書，上面規定了你的工作內容、工作時間，以及每月工錢的數額。如果有一天，我沒能按時付你工錢，你可以拿著協議書，去找仲裁人申訴。”
　　“當然，同樣的，如果你消極怠工，我也可以用這份協議書，追究你的責任——”
　　“我明白，”費裡曼大娘說，“我識字，不是那種沒文化、沒眼界的人，看到字就覺得有詐。”
　　她看完協議書，俐落地寫上了自己的名字，按了手印：“我知道簽這個對我也有好處。”
　　薄莉對費裡曼大娘非常滿意，讓她自己挑一個房間住。
　　費裡曼大娘選了別墅一樓的傭人房，理由是離廚房近，方便幹活兒。
　　第一次面試就如此順利，薄莉差點以為自己能在一天內招齊所有人。
　　誰知，後面來應聘的人，要麼滿腔油滑，看上去就像個江湖混子；要麼仗著自己在大戶人家當過傭人，看不起她一屋子的畸形演員。
　　費裡曼大娘這樣直爽、誠實、通情達理的婦女，只是少數中的少數。
　　兩天過去，薄莉才勉強敲定馬車夫的人選。
　　話說回來，她好久沒有看到愷撒了——那匹脾氣極差的白色阿拉伯馬，應該被埃裡克牽走了。
　　愷撒只聽埃裡克的命令，薄莉並不想念它。
　　她真正想念的是埃裡克。
　　自從那天，他離開以後，就再也沒有出現在她的面前。
　　然而每天早上，她睜開眼睛，都能看到成套的衣裙。
　　他仍在跟蹤她，監視她，為她挑選每天的穿著，只是不再讓她看到他。
　　讓薄莉稍稍安心的是，她關於鬼屋的設想，給瑪爾貝寫的劇本，他都會翻看，還會用紅墨水留下簡短的評語，仿佛老師批改作業。
　　他的頭腦敏銳得可怕，思維冷靜而清晰，反應極快，即使是從未涉及的領域，也能迅速觸類旁通。
　　有時候，她一段話還未寫完，他就猜出了她的意思，並給出一針見血的見解。
　　薄莉很喜歡跟他共事。
　　他太聰明了，聰明到她仿佛沒有穿越，還在跟現代人對話。
　　不，有的現代人不一定有他那樣的眼界。
　　他去過太多地方，看過太多風景，學過太多東西，近乎無所不知，簡直是這個世界上最複雜的人。
　　薄莉很想跟他面對面交談，可不管她如何懇求，甚至威逼利誘，他都拒絕現身。
　　她沒想到事情會變成這樣。
　　不久前，對他來說，恐嚇她，還只是一場遊戲——尋求肢體接觸的遊戲。
　　現在，她想要玩這個遊戲，他卻收起匕首，不再像之前那樣隨心所欲地恐嚇她。
　　她該高興還是難過？
　　薄莉搖搖頭，把這些亂七八糟的想法推到腦後，專心致志地寫文章。
　　在演出正式開始前，她還有一件事要做——行銷。
　　現代社會，想要把一個人打造成商品，該怎麼做呢？
　　——立人設。
　　就像早年的電視節目，選手們為了拉票，在臺上大談自己的悲慘經歷。
　　後來，這種拉票方式雖然銷聲匿跡了，但“立人設、吸粉絲”的方法卻永久保存了下來。
　　在現代，網友們已經對明星網紅五花八門的人設感到厭倦，甚至起了逆反心理。
　　但幸好這裡是十九世紀，人們還沒見過這種行銷手段。
　　薄莉準備把馬戲團幾個畸形演員的經歷，寫成短篇故事，刊登在本地的報紙上。
　　接著，雇幾名報童，在酒館、劇院、餐廳、花園和廣場這種人流量大的地段叫賣。
　　然後，雇兩個人扮成紳士，在酒館為此事爭論起來，甚至鬧到要用手槍決鬥的地步，吸引周圍人的注意力。
　　當然，不會真的決鬥死人，只是一個噱頭，讓人們對報紙上的內容產生好奇心。
　　薄莉沒有當過商人，不知道這方法是否可行，只是姑且一試。
　　很多人以為，演員只要會演戲就行了，實際上這是一個綜合性極強的職業——不僅要能劇本上的內容，還要有一定的創作能力，去設計角色的臺詞、走位和肢體動作。
　　為了當好演員，薄莉看過不少劇作書，有一定的寫作基礎，文筆算不上好，但好在瑪爾貝的故事本就驚心動魄，不需要過多修飾，也能震撼人心。
　　寫完以後，她找到本地報社，塞給經理一筆錢，請他刊登在報紙的頭版上。
　　本地的報紙刊登的，大多是一些雞毛蒜皮的小事：比如，狗丟了，貓跑了，帽子掉在電車上了，某地老鼠成災重金尋滅鼠專家等等。
　　她去投稿時，特地換上了男裝，看上去溫文爾雅，一表人才。
　　報社經理以為她是個心懷夢想、有錢燒得慌的富家子弟，看也沒看內容，就答應了下來，反正最近也沒什麼大新聞。
　　起初，人們沒怎麼在意瑪爾貝的故事，直到兩名“紳士”為了此事，鬧到了要決鬥的地步。
　　雖然最後不了了之，但在城裡掀起了不小的熱度。
　　很多人都在問：瑪爾貝是誰？
　　這個馬戲團又在哪裡，什麼時候來新奧爾良巡演？
　　薄莉並不急於公佈演出日期，繼續讓人在酒館等地造勢。
　　她散佈消息出去，要是有人能看完整場演出，而不中途退出，即可獲得一百美元。
　　如果說，瑪爾貝的故事只是引起了小範圍的討論，這一消息直接令全城議論紛紛。
　　一百美元！
　　要知道，就算在工廠裡把縫紉機踏出火星子，一天也只能賺一美元。
　　——馬戲團的經理瘋了，還是想撈一筆票錢就跑路？
　　一時間，女士們男士們都在討論此事。
　　不少人都篤定，這是一個騙人的把戲，這個世界上什麼都有，就是沒有“無法看完的演出”。
　　除非馬戲團經理在玩文字遊戲，讓他們不吃不喝看幾天幾夜的演出。
　　只能說，馬戲團經理的見識還是太淺了，沒見過窮困潦倒的貧民。
　　——為了得到那一百美元，哪怕幾天幾夜不吃飯，他們也會堅持看完演出。
　　這事甚至引起了新奧爾良警局的注意。警長上門跟薄莉打招呼，讓她別玩小聰明——要是真的有人因為看演出而活活餓死，可不好收場。
　　薄莉卻神秘一笑：“請您放心，演出不會超過三小時。”
　　這下，連警長都有些好奇，究竟是什麼演出，讓她有膽子做出這樣的承諾？
　　薄莉敢做出這樣的承諾，當然是因為埃裡克。
　　她寫瑪爾貝的故事時，曾對著空氣問過一段話：
　　“……我有一個大膽的想法，如果成功，可能會賺很多錢，成為整座城市的明星。但如果失敗，我們可能會變得聲名狼藉，甚至身無分文。”
　　“你說，我們做還是不做呢？”
　　臥室內，一片寂靜。
　　但她知道，埃裡克就在房間裡。
　　他正看著她。
　　在黑暗中呼吸。
　　果不其然，話音落下，一個低沉、冷冽的聲音在她的耳邊響起：“什麼想法？”
　　薄莉眨了下眼睛：“我們能面對面說嗎？”
　　沒有回應。
　　“好吧，好吧，”薄莉有些悻悻，“這個想法能否成功，並不取決於我，而是取決於你。”
　　他靜了片刻，緩緩開口：“我？”
　　“只要你能實現我的構想，”她說，“我們就能成功。”
　　·
　　薄莉並不知道，她說這話時，埃裡克就站在她的身後。
　　他早已習慣隱棲於黑暗中。
　　沒有他的允許，她不會察覺到他的存在。
　　他明白她這句話的意思。
　　她在試探他對她的態度，強迫他承認合夥人的關係。
　　她的頭腦比他想像的要靈活——雖然沒有大智慧，但在小事上非常機敏。
　　她從不忌諱抛頭露面，必要時甚至會換上男裝，跟男人們稱兄道弟，也會順勢跟太太小姐們調情。
　　他不是沒有注意到，她身上那些違和之處——東部口音，但按理說，她應該從未去過美國東部。
　　她也不像別的女士那樣容易害羞。
　　不少淑女穿裙子，裙下只會露出兩英寸的鞋子，她卻經常穿著燈籠褲，把褲腿挽到膝蓋，露出蒼白光潔的小腿，在別墅裡走來走去。
　　他知道，她這麼做，並非出於放蕩，很可能是因為來自一個作風開放的地區——只有從小教養如此，行為舉止才會這麼坦蕩。
　　可是，看到她那樣出現在人前時，他還是感到了——嫉妒。
　　他不知道自己在嫉妒什麼，是她對身體的坦蕩態度，還是，不希望別人看到她的身體。
　　這一想法，令他感到強烈的不適。
　　更讓他不適的是，他似乎已經嫉妒過很多次，只是最近才發現這種情緒是嫉妒。
　　他為什麼會有嫉妒的情緒？
　　就像那天，她一步步逼近他，要看他的臉，他又為什麼會感到慌亂？
　　她就像他掌心的小鳥。
　　他輕而易舉就能殺死她。
　　可是，為什麼下不了手？
　　她的脖頸是如此纖細，頸骨是如此脆弱。
　　之前，他差點就擰斷了她的脖子。
　　為什麼這次不行了？
　　這段時間，他無數次想要殺死她。
　　然而，手掌剛扣住她的脖頸，感到她的脈搏，他最先感到的居然不是殺意，而是一股觸電般的微妙震顫。
　　他殺過很多人。在他恐怖的掌力之下，沒人能撐過三秒鐘。
　　她的皮膚溫暖，血管在突突跳動，呼吸均勻。
　　她對他毫無防備。
　　他可以迅速折斷她的脖子，毫無痛苦地結束她的性命。
　　這甚至算得上一種仁慈的死法。
　　然而，她的體溫，卻像有生命似的覆上他的身體。
　　他感到自己的偽裝正在融解。
　　陰影被驅散，黑暗在消褪。
　　即使她在睡夢中，也能讓他感到暴露於眾目睽睽之下的恥辱感。
　　仿佛面具被揭開，手套被脫下，無處躲藏。
　　最可怕的是，即使已經到了這個地步，他還是無法下手。
　　就像現在，他聽出了她的話外之音，她的意圖，她的試探。
　　他卻還是答應了下來：“我能實現。”
　　口舌、思想都背叛了他的意志。
　　他感到身不由己，但無力阻止。

wmx911 2024-12-1 21:08

第31章
　　隨著馬戲團的熱度越來越高，薄莉很快成為了新奧爾良人人談論的人物。
　　男士們都斷定，馬戲團的演出必然會失敗，薄莉會賠得血本無歸。
　　原因一，薄莉是個女人，男士們從來沒有見過由女人帶領的馬戲團。
　　女人們想要投票權，已經夠駭人聽聞了，現在居然穿著男裝，滿大街宣傳自己的馬戲團，簡直是傷風敗俗。
　　原因二，人人都知道女人頭髮長、見識短，薄莉雖然剪短了頭髮，卻改變不了她見識短的事實。
　　馬戲團雖然是不入流的市井表演，但也要男人的見識才能支撐起來。
　　看看那些成功的劇團，無一不是男人在當家做主。
　　薄莉真的懂馬戲嗎？
　　不會以為，只要穿個男裝，再耍點兒小聰明，就會吸引大把的觀眾前去觀看演出吧？
　　在上流社會，男人其實是不能說女人閒話的。
　　但薄莉的行為實在太過離奇，再加上她總是以男裝現身，男士們覺得自己的尊嚴受到了挑戰，開始批評她的一舉一動。
　　女士們則分為兩派，一派認為薄莉的行為確實傷風敗俗，但鑒於她並非一位淑女，她們也不便評價什麼，只是默默關上大門，拒絕薄莉的登門拜訪。
　　另一派則覺得，薄莉長得好看，穿上男裝後，顯得既清峻又柔美，可以請到家裡來欣賞一番。
　　這時，薄莉再度放話——
　　觀看演出前，每個人都必須簽一份免責協定。
　　因為演出太恐怖了，不是所有人都適合觀看演出，也不是所有人都有膽量拿到那一百塊錢。
　　患有心疾、哮喘、癲癇等病者，是絕對禁止入內的。
　　如果遊客一定要進去，必須先跟薄莉去警局簽生死文書。
　　——確定在觀看演出過程中，即使被嚇到疾病發作，也不會追究馬戲團的責任。
　　警長聽見這話，本來嚴厲反對，但薄莉表示，如果警長願意給她的演出評級——讓幾位警員進去，體驗一下演出，對恐怖程度打分，她願意讓警長成為股東，每月給他兩成利潤。
　　警長沒想到自己隨便反對一下，就拿到了兩成利潤，立即閉上了嘴巴。
　　警員們卻不怎麼樂意——拿錢的是警長，他們還要跑一趟，給馬戲團的演出評級，簡直費力不討好。
　　“我就不去了吧，”一位警員撇了撇嘴，“每天巡街都忙不過來，哪有時間去看馬戲。”
　　“我也不去了。”
　　“克萊蒙小姐，非常抱歉，我們都很期待您馬戲團的演出，但您也知道，我們公務有多麼繁忙……”
　　“沒事，”薄莉驚訝地說，“我本來想說，警員們看完整場演出，也可以得到一百美元的獎勵，既然你們都沒空，那就算了。”
　　她微微笑著，脫帽鞠躬：“叨擾你們啦。”
　　警員們一聽，又忽然有了空閒，紛紛圍上去，想找薄莉定下看演出的時間。
　　有個警員比較急切，伸手抓住薄莉的胳膊——他是最開始那個撇嘴的警員，怕薄莉不理他，直接上手了。
　　誰知就在這時，警員忽然感到一種陰冷恐怖的被注視感。
　　有什麼在盯著他。
　　警員頓時汗毛倒豎，猛地回頭，什麼也沒看見。
　　然而，當他回頭看向薄莉時，那種被注視感又出現了。
　　寒意從四面八方侵襲過來。
　　辦公室裡燒著壁爐，警員居然被盯得出了一身冷汗。
　　薄莉沒有注意到這一插曲。
　　她其實也有些忐忑——不是怕賠得血本無歸，而是怕埃裡克真的把人嚇死。
　　她的計畫很簡單。
　　演出形式參考現代的“鬼屋”，但NPC除了畸形演員，最重要的一環，其實是埃裡克。
　　原作寫過，他最大的愛好是先讓別人瞠目結舌，再證明自己有著名副其實超凡脫俗的聰明才智。⑴
　　這簡直是天生的鬼屋NPC。
　　好巧不巧，他也確實是恐怖片主角。
　　唯一的問題是，讓他驚嚇遊客，就好比把一群羔羊送入狼口。
　　薄莉有點擔心，他遏制不住殺戮本性，恐嚇到一半，直接絞死那群無知的羔羊。
　　她思來想去，決定每次演出時，都尾隨遊客一起進去，以防鬼屋血流成河。
　　日子一天天過去，兩個禮拜以後，薄莉收到了埃裡克的信件——她不明白說句話的事情，他為什麼非要寫信告訴她。
　　信箋上，只有短短一行字，筆跡冷峻如刀鋒：
　　“一切準備就緒。”
　　落款是E.
　　速度也太快了。
　　半個月的時間，他就把一座酒館改造成了她設想中的鬼屋了？
　　不過，那座酒館建造于本世紀初，又歷經南北戰爭，本就有不少活板暗門用於避難。
　　再加上，薄莉也沒有閑著，請了不少紡織女工縫製鬼屋道具，速度快也正常，只是沒想到只要半個月。
　　但想到他每天不知從何處變出一堆衣服鞋子，薄莉也就釋然了。
　　如果這個世界真有超自然力量，估計就在他的身上。
　　薄莉先給警員們寫了一封信，請他們今晚來觀看演出，又給當初反對聲最大的幾位紳士，寫了一封，請他們前來“測試膽量”。
　　薄莉承認，後面一封信多少帶點兒私人恩怨。
　　誰讓他們當初張口閉口就是“女人見識短”？
　　寫完兩封信，薄莉也沒閑著，又寫了一篇文章，打算讓報社經理刊登在頭版。
　　文章的標題更加缺德：
　　“‘克萊蒙小姐的馬戲團’演出即將開始，已向A先生、B先生、C先生發起邀請，不知他們是否願意前來測試膽量？”
　　雖然沒有指名道姓，但新奧爾良就那麼大，上流社會更是一個小得不能再小的圈子。
　　很少有紳士說女人的閒話，所以這篇文章一刊登出來，幾乎所有市民都知道A先生、B先生、C先生指的是誰。
　　這時，更加怪誕的事情發生了。
　　有一位警員竟公開宣佈：“‘克萊蒙小姐的馬戲團’的演出效果令人震驚，但心理承受能力差者，最好不要前往觀看，否則後果自負。”
　　猶如一石激起千層浪。
　　走在街上，男人、女人、小孩、遊手好閒的混混，都在討論即將開始的演出；吸煙室裡，紳士們也在低聲議論馬戲團的膽量測試。
　　派對和舞會的間隙，女士們也在好奇，那三位紳士究竟能不能通過膽量測試。
　　最讓人抓心撓肺的是，究竟發生了什麼，居然讓一位警員說出那樣的話？
　　·
　　那天傍晚，三位警員簽了免責協議，互相對視一眼，插著兜，說說笑笑地走了進去。
　　薄莉披上黑斗篷，跟在他們身後。
　　他們以一種批評家的眼光，打量四周的陳設，並做出苛刻的點評：
　　“克萊蒙小姐，我覺得這個擺設，可以做得再嚇人一些，你覺得呢？”
　　“我看過不少畸形秀，別人的佈置要嚇人多了，你的演出模式雖然新穎，但看久了還是會感到乏味。”
　　“請不要介意我們的心直口快，”一位警員說，“我們是希望你的演出成功，才會這麼說。假如我們不希望你成功，拿了那一百塊錢，就可以走人了。”
　　薄莉溫和地笑笑：“我不介意。”
　　走到二樓時，其中一位警員開始感到無聊了：“演員呢？不會就是這樣一直往前走吧？”
　　其實才過去兩分鐘。
　　薄莉記得他，這是那個撇嘴的警員，名叫亨利，性格粗魯，像公雞一樣好鬥。
　　“算了，”亨利說，“看在錢的分上，有記者問起這事，我還是會假裝被嚇到。”
　　薄莉沒有說話。
　　她按照埃裡克教的方法，隱入黑暗之中。
　　亨利沒有得到回答，回頭看了一眼，沒看到薄莉，聳聳肩，繼續往前走。
　　演出開始前，薄莉曾給他一張卡牌，據說是他要扮演的角色。
　　亨利瞥了一眼，就丟到了一邊——他要扮演的，居然是個畸形女人。
　　這讓他反感極了。
　　跟其他男的一樣，亨利也看不起女人，聽說女人要開馬戲團，第一反應就是嗤笑。
　　要不是為了那一百塊錢，誰會來看這個演出？
　　除了身份牌，每走到一個地方，還有詳細的劇情引導。
　　亨利通通沒看，仿佛閱讀文字會削弱自己的男子氣概似的。
　　另外兩位警員，倒是看得很認真，還在低聲討論，亨利不由一陣嗤之以鼻。
　　十分鐘後，另外兩位警員，想按照劇情引導，去看瑪爾貝的過去。
　　亨利找了個藉口跟他們分開了——不明白那有什麼好看的，耽擱時間，還不如繼續往前走，儘快出去，拿到那一百塊錢。
　　然而走著走著，他後背忽然躥上一股寒意，那種被注視感再度來襲。
　　有人在跟蹤他。
　　亨利站住腳，回過頭。
　　什麼都沒有。
　　“我知道你們想幹什麼，”亨利平靜地說，“你們想嚇唬我，好讓我中途退出，放棄那一百塊錢，是吧？我猜你們的女經理是那麼說的——只要把那個強壯的員警嚇跑，那一百塊錢就歸你們了，對吧？”
　　沒有回應。
　　被監視的感覺卻揮之不去。
　　亨利強壓下內心的不安，繼續往前走。
　　下一刻，酒館走廊的門鎖忽然傳出窸窣聲響——像指甲撓門的動靜，吱吱——呀呀——似乎有什麼想從裡面出來。
　　亨利皺著眉，轉動門把手，猛地推開門。
　　然而，房間裡空蕩蕩，仍然是什麼都沒有。
　　亨利非常清楚，這是市井把戲，上不了檯面，心臟卻咚咚亂跳起來，後背滲出一層冷汗。
　　同時，被注視的感覺再度傳來。
　　有人站在他的身後！
　　亨利猛地回頭。
　　這一次，他不再是什麼都沒有看到，眼前一幕的恐怖程度完全超出了他的預期。
　　只見一個女人拖著四條畸形醜陋的腿，艱難地朝他爬來。她髮絲淩亂，面容扭曲，指甲在地板上留下痛苦的抓痕。
　　在她的身後，是一個手持木工鋸的高大巨人。
　　那個巨人應該有兩米五那麼高，一把抓住女人的頭髮，同時木工鋸往下一壓，對著女人的腿鋸了起來。
　　鋸刃摩擦血肉的聲音響了起來。
　　鮮血與碎肉飛濺。
　　女人淒厲地慘叫著，從自己的頭髮上抓下碎肉。
　　亨利看得渾身發冷，胃部一陣發緊。
　　隨著時間的流逝，木工鋸的聲音逐漸變得古怪，既像絞肉機，又像榨汁機，令人不寒而慄。
　　亨利終於聽清女人在嘶喊什麼。
　　“救救我……他要鋸掉我的腳做標本，”她慘叫著，上氣不接下氣，“他要鋸掉我的腳做標本，救救我！”
　　與此同時，巨人抬起頭，看向亨利。
　　“你想救她？”他站起身，從女人的腿上拔出木工鋸，“可以，讓我鋸下你的腿就行。”
　　這是假的。
　　亨利告訴自己。
　　然而，地板上的血是那麼真實，溫熱，黏稠，帶著濃重的腥味兒，蔓延到他的腳邊，浸濕了他的鞋底。
　　女人頭髮上的碎肉也真實得可怕。
　　亨利看清楚的一瞬間，胃部一陣緊縮，差點幹嘔出聲。
　　“你們嚇不到我，”亨利強忍住嘔吐的衝動，強作鎮定地說，“那一百塊錢我拿定了。隨你們怎麼演，我都不會中途退出。”
　　巨人卻像聾了似的，面無表情，拖著鮮血淋漓的木工鋸，一步一步朝亨利走去。
　　電光石火間，亨利腦海中閃過無數個念頭。
　　也許，這根本不是演出，薄莉也不是馬戲團的經理，而是一個殘忍的連環殺手。
　　這種案子並不罕見，連環殺手設下圈套，把無知無覺的人們聚集在一起，然後開始屠殺取樂。
　　不然怎麼解釋血、肉那麼真實？
　　那個女人的表情又為什麼那麼痛苦？
　　簡直像真的經歷過這種事一樣。
　　還有那種古怪的被注視感……這群人肯定早就想殺了他。
　　亨利不想表現得太過慌亂。
　　他伸手探向槍套，想要拔出配槍，警告巨人停下腳步——但他的槍早在進酒館前，就被卸下來了！
　　當時，他聽說不能攜帶武器，也沒有多想，隨手解下配槍，擱在一邊，讓薄莉的跟班保管。
　　現在想想，如果這都不是早有預謀，那什麼才是早有預謀？
　　眼看巨人高大笨重的身影越來越近，亨利再也無法維持鎮定，拔腿就跑。
　　但這是個小酒館，走廊窄而短，不到片刻，他就跑進了死路。
　　巨人高得可怕，站在走廊上，必須佝僂著身子，才能繼續前進。
　　最恐怖的是，那種古怪的被注視感又出現了。
　　亨利驚疑不定。
　　他已經站在走廊盡頭，後背是酒館的牆壁，怎麼可能還有被注視的感覺？
　　除非——
　　那個注視他的人，在牆裡面。
　　同一時刻，牆裡似乎伸出一雙強有力的手，死死按住亨利的兩脅。
　　亨利只覺得血液凍結，幾乎無法呼吸，像一腳踩空，跌進了森寒刺骨的深潭裡。
　　——牆裡為什麼會伸出一雙手？
　　這時，巨人已走到他的面前，緩緩舉起木工鋸。
　　溫熱的液體滴落在亨利的臉上。
　　那個女人的血。
　　不是假的。
　　鋸子的鋸刃上甚至有紅白相間的骨頭碎屑——
　　這麼真實，怎麼可能是假的。
　　亨利徹底被恐懼籠罩，瞪大眼睛，胸口急速痙攣，呼吸急促而尖噪，整個人一軟，暈了過去。
　　薄莉見亨利快要暈倒時，就把另外兩位警員拽了過來，讓他們以旁觀者的視角看完了整個過程。
　　從另一角度望去，這一幕其實有點兒“假”。
　　巨人的表情有些木訥，艾米莉的表演也略顯浮誇，但亨利就像中了什麼心理暗示似的，驚恐不安，步步後退，直接被嚇暈了過去。
　　兩位警員面面相覷，沒想到平時頤指氣使、充滿陽剛之氣的亨利，這麼容易受驚嚇。
　　薄莉小聲說：“這不管我們的事吧……您也看到了，我們的演員根本沒碰到他。”
　　“確實，”一位警員說，“是亨利自己膽子太小，被嚇暈了過去。”
　　“不過，你這個演出確實有一定的風險，”另一位警員說，“我們會在報紙上警告市民，心理承受能力差者，最好不要前往觀看，否則後果自負……你能接受嗎？”
　　薄莉聽見這話，差點心花怒放，給這位警員一個熱情的擁抱。
　　很明顯，這位警員並不懂什麼是逆反心理，也不懂還有一種廣告語叫“膽小慎看”、“內有驚悚畫面，請勿點擊”、“心理承受能力差者，立刻關閉視頻”等等。
　　薄莉已經猜到，等警員公開發表這句話，會掀起怎樣的軒然大波。
　　但她只能一臉惋惜地說：“……我理解你們的顧慮，也只能這樣了。真的很對不起，我不知道事情會變成這樣。”
　　兩位警員安慰了她幾句，抬著昏死過去的亨利離開了。
　　酒店內，重新恢復光明。
　　薄莉把每個演員都誇了一通，尤其是艾米莉，誇她演技好，感染力強，簡直是天生的演員。
　　艾米莉原本沉浸在悲痛中不能自拔，但扮演鬼屋的演員，演出過去差點發生的經歷，恐嚇眼前的“正常人”，居然讓她感到渾身一輕，仿佛卸下沉重的包袱。
　　她沒有忘記，這一切都是薄莉給她的。
　　艾米莉只是不善言辭，並不是忘恩負義的人，重重抱住薄莉，輕聲說：“謝謝。”
　　希歐多爾也對薄莉點點頭：“謝謝。”
　　薄莉始終沒對他放下戒心，對他的表演也沒報什麼希望，沒想到他演出效果驚人，直接把警員嚇暈了過去，也毫不吝嗇地讚美了一番。
　　演員們離開後，費裡曼大娘提著水桶上來，開始清理地上的“血跡”。
　　薄莉跟費裡曼大娘閒聊了一會兒，互道了晚安，朝酒館大門走去。
　　誰知，走到一半。
　　一隻戴著黑手套的手突然伸出來，扣住她的手腕，把她拽進活板暗門裡。
　　——埃裡克。
　　這是這段時間以來，他們第一次近距離接觸。
　　與最初相比，他身上的氣息變了很多。
　　不再總是一身汗味和血腥味，也不是單調的肥皂味，衣領上甚至散發著極淡的香水味。
　　薄莉愣了愣，踮起腳，湊上去聞了一下。
　　居然真的是香水味。
　　不知是否他的氣質的緣故，這香味聞上去如柏樹一樣乾燥，如刀鋒一樣危險，燃燒著一線辛烈的苦味。
　　下一刻，他用力扣住她的下巴，把她的臉龐轉到一邊，像抑制某種情緒般，呼吸變得急促不勻。
　　薄莉弄不清他在想什麼。
　　把她拽進來，又不准她靠近。
　　身上灑了香水，又不允許她湊過去聞。
　　她琢磨片刻，忽然靈機一動。
　　……他不會是也想要她的誇獎吧？
　　薄莉試探性地說：“……對不起，忘了跟你說，你今天特別厲害，如果不是你，我們的演出不會如此成功。”
　　話音落下，她的眼睛就被他戴著黑手套的手捂住了。
　　她最後看到的畫面，是他白色面具下冷峻分明的下顎，以及紅透的脖頸、耳根，簡直像起了一片紅疹。
　　一時間，薄莉腦中只剩下一個念頭。
　　原來他上次不是過敏，是害羞。


第32章
　　薄莉眨了眨眼睫毛，繼續說道：“真的，要不是你催眠了亨利，別的演員也不會發揮得這麼好。那個亨利那麼囂張，要是首演失敗，演員們肯定會大受打擊……多虧了你，才沒有出現這樣的情況。”
　　她說著，微微歪頭，濃密的眼睫毛從他的黑手套上劃過。
　　明明隔著一層皮革，埃裡克卻感到了她眼睫毛的觸感。
　　像羽，像沙。
　　他不由一陣頭皮發麻，聲音變得冰冷而生硬：“我不是來聽你拍馬屁的。”
　　薄莉沒有察覺到異樣。
　　但他察覺到了。
　　他對聲音有著恐怖的控制力，可以不動口唇而發出聲音，隨心所欲地控制聲音的大小、音色、位置，讓人覺得聲音無處不在。
　　這是他第一次發出這麼古怪的聲音。
　　薄莉：“……”
　　那你還聽了那麼久？
　　她嘴角微微抽搐，臉上維持著甜美的微笑：“那你把我拽進來，是想對我說什麼悄悄話嗎？”
　　過了幾十秒鐘，他低沉、冷冽的聲音才在她耳邊響起：“你設計的演出形式非常新穎，成功是必然的。”
　　原來是來誇她的。
　　薄莉心裡一熱，剛要抱住他說聲“謝謝”，就聽他冷漠地繼續說道：
　　“但眼光有待提高，希歐多爾並沒有表演上的天賦，如果不是碰到了你，他永遠只配在馬戲團賣藝為生。你沒必要對他說那麼多溢美之詞。”
　　薄莉：“……”
　　她萬萬沒想到，埃裡克第一次對她說那麼多話，居然是因為希歐多爾！
　　“……我，”她想澄清自己的眼光沒有問題，“看得出他的表演有些木訥，誇他只是為了鼓勵他，這是一種籠絡人心的手段。”
　　他頓了片刻，聲音再度變得十分古怪：“你想籠絡一個庸才？”
　　薄莉耐心地解釋說：“這不是庸才不庸才的問題，希歐多爾是我的員工，不管他的表演是否出色，只要他認真演出了，我都會誇讚他。只有這樣，別人才會覺得，在你手底下工作，是一件值得的事情——”
　　薄莉的話沒有說完。
　　埃裡克不知想到了什麼，手猛地往下一壓，扣住她的脖子，將她推到密室的牆上。
　　他眼神侵略，動作粗暴。
　　黑色皮手套的鞣皮微微開裂，摩擦過她的脖頸時，激起一陣微妙的癢意。
　　薄莉有些心猿意馬，忍不住握住他的手腕。
　　她還沒來得及說什麼，他又猛地鬆開她，將頭側到一邊，喉結上下滾動著，做了好幾個吞咽的動作，呼吸比她還要粗重。
　　薄莉一頭霧水：“你怎麼了？我說錯什麼了嗎？”
　　埃裡克冷冷地看著她。
　　她什麼都沒有說錯。
　　但每一個字，都令他極為不適，怒火中燒。
　　也許，這才是癥結所在。
　　密室內，逼仄窒悶。
　　他的呼吸卻越來越粗重，時斷時續，為了壓抑過於激烈的呼吸，下顎骨幾乎有些顫抖。
　　薄莉怕他喘不過氣，伸手拍了拍他的後背：“冷靜，別急。想說什麼慢點兒說……沒必要把自己氣成這樣……”
　　他盯著她，眼神冷得瘮人。
　　放在以前，薄莉毫不懷疑，他露出這個眼神是想殺了她。
　　然而現在，他卻只是一把抓住她的手腕，把她推出了活板暗門。
　　薄莉：“？？？”
　　幸好，她的情緒十分穩定，埃裡克這樣子也不是一天兩天了。
　　她早已習慣他的陰晴不定，納悶了兩秒鐘，就聳肩離開了。
　　相較於埃裡克的態度，薄莉更想知道，那三位紳士有沒有看到她刊登在報紙上的挑釁。
　　誰知，一天過去，兩天過去，那三位紳士始終沒有回應她發起的膽量測試。
　　似乎以為只要不回應，她就不會糾纏下去。
　　薄莉卻不會放過這樣一個大好的宣傳機會，繼續在報紙上寫道：
　　試問，紳士是什麼？
　　只有誠實、勇敢、正直、尊重女性、樂於助人，有一定社會地位的男士才稱得上“紳士”。
　　那三位紳士在背後議論她，是“不尊重女性”；假裝看不見她的文章，是“不誠實”；不敢接受她發起的膽量測試，是“不勇敢”。
　　假如這樣的男士也能成為“紳士”的話，那南方真的是沒落了。
　　薄莉是故意這麼講的。
　　美國的“南北”之爭，由來已久。
　　南方人認為北方人粗魯、野蠻、沒有底蘊，為了打贏戰爭，連“解放黑奴”的口號都喊得出來，把美國弄得一團糟；
　　北方人則覺得南方人頑固、封閉、不知變通，但戰爭過後，不少北方人都想攀附南方貴族，成為名副其實的新貴。
　　薄莉專門查過，那三位紳士出身于南方的名門世家，其中有兩位都娶了北方人當妻子，才勉強維持住如今的地位，不然早就下地種棉花去了。
　　果不其然，此言一出，那三位紳士再也坐不住，在報紙上抨擊薄莉居心叵測、挑撥離間。
　　像她這樣擅長詭辯的女人，絕對算不上正經女人，受到紳士的指責也是理所應當的。
　　作為紳士，他們只是不會批評上等女人。
　　薄莉每天穿男裝，像男人一樣做生意，抛頭露面，招搖過市，還買通了警局，為自己的馬戲團造勢，簡直是不知廉恥。
　　請問，他們為什麼不能指責這樣不知廉恥的下等女人？
　　這下，警局受到波及，也坐不住了。
　　警長嚴肅聲明道：
　　“警局並沒有接受克萊蒙小姐的賄賂，警員在報紙上發表的提示，純屬出於好心——畢竟，其中一位警員亨利·詹森因過度驚嚇，至今還在醫院裡昏迷不醒。”
　　全城人還是第一次看到規模如此之大、牽涉如此之廣、連警局都驚動的罵戰。
　　所有人都看得津津有味，私底下議論個不停。
　　要是有一天，那三位紳士沒有在報紙上答覆薄莉，還會有好事者上門詢問，為什麼不說話了，是因為打算接受薄莉發起的膽量測試嗎？
　　那三位紳士氣得肺都炸了，試圖從薄莉的婦容婦德入手，批評她不守婦道⑴。
　　可惜，薄莉是真的不在乎自己有無婦德，即使看到了他們刊登在報紙上的犀利點評，還是身穿男裝，騎著馬，從他們的別墅前經過。
　　要知道，一個女人沒有婦德，那可是非常嚴重的罪過，更何況被紳士登報批評。
　　若是一個恪守閨訓的上等女人，得到這樣的評價，估計已經投河自盡了。
　　薄莉卻不痛不癢，依然跟周圍人談笑風生，仿佛四周有一道無形的防護牆。
　　這個女人簡直沒臉沒皮，無懈可擊。
　　最終，三位紳士敗下陣來，同意參加薄莉的膽量測試。
　　薄莉的心理素質其實算不上強，演出時遭遇惡評，也會難過好幾天。
　　但這是十九世紀，書信、報紙、驛站、工廠……甚至連謠言都顯得慢悠悠的。
　　即使是罵架，也具有滯後性，不像互聯網那樣可以收到即時回復。
　　她在報紙上跟那三位紳士吵架，幾天後才能收到對方怒氣衝衝的答覆，還不如剛聯網那會兒的漂流瓶得勁。
　　只能說，那三位紳士輸就輸在沒上過網。
　　不過，薄莉並不打算放過他們。
　　她換上男裝，通過幾位對她有好感的女士，找到了那三位紳士的妻子。
　　她們正在一幢別墅參加讀書會，會客室內大概有十多位女士，都是年輕漂亮的太太小姐，見薄莉進來，低低的談話聲頓時停住了。
　　女士們早就聽說過薄莉的名字——她的行為簡直駭人聽聞，從來沒有女人敢跟男人叫板，還是三個有名有姓的男人。
　　這場面既讓她們感到恐懼，又有些好奇。
　　究竟是什麼樣的女人，敢做出這樣的事情？
　　讓她們沒想到的是，薄莉居然長得這麼……特別。
　　她五官清麗柔美，一身白色西裝，戴著寬簷帽，兩條腿纖長而筆直。
　　女士們不是沒見過男裝麗人，但跟那些男裝麗人不同的是，薄莉並沒有往男人的方向打扮，她甚至戴著一頂鑲鴕羽的漂亮女帽。
　　男裝配女帽，這一搭配堪稱怪異。
　　可是，在薄莉的身上，卻並不違和。
　　她臉上的微笑也毫無男孩子氣，反而甜美又明媚，像口感清甜、汁水飽滿的水果。
　　女士們不禁面面相覷，交頭接耳。
　　有一位女士按捺不住，放下書，站了起來：“天啊，天啊！沒想到你長成這樣——真好看，我可以摸摸你的腿嗎？”
　　薄莉覺得怪怪的，但還是微笑答道：“可以呀。”
　　那位女士輕輕摸了一下薄莉的腿，口中仍然驚喊道：“哎喲，真長，真直！我還是第一次注意到女人也有一雙腿呢！”
　　一位年紀略長的女士呵斥道：“加西亞太太，你太無禮了。”
　　有女士發出竊笑：“克萊蒙小姐，你就原諒加西亞太太吧，她一直這樣，一看到漂亮女孩就走不動道，你還穿成這樣——”
　　會客室裡泛起一陣竊笑。
　　薄莉溫和地笑笑，寵辱不驚：“沒事，我是來找大衛斯太太、米特太太和萊特太太的。”
　　“噢，我懂了！你是來給她們下馬威的，對嗎？”有女士問道。
　　“當然不是，”薄莉說，“我是來給她們提個醒，演出有一定危險性——想必她們也知道，有一位員警嚇暈過去的事情，這絕對不是危言聳聽。”
　　“為了安全起見，我希望她們能在旁邊觀看演出，這樣有危險，也可以第一時間趕到……當然，最重要的是，這樣一來，她們可以親眼見證自己的丈夫是如何通過膽量測試。”
　　女士們沒想到薄莉上門，只是為了告訴那三位紳士的妻子可以旁觀演出。
　　這種不計前嫌的舉動，簡直比那三位紳士的行為……還要紳士。
　　畢竟，這段時間，她們都親眼看到了那三位紳士是如何對薄莉口誅筆伐——簡直是要把她往死裡逼的程度。
　　好半晌，大衛斯太太才開口說道：“謝謝您特地跑一趟，告知我們這件事。我們會去旁觀演出的。”
　　“那我就放心了，”薄莉脫下帽子，按在胸口，禮貌地所有女士鞠了一躬，“非常抱歉打擾各位女士，再見。”
　　直到她徹底走出會客室，女士們才重新開始說話：
　　“上帝啊！她居然是活的……怎麼會有女人敢穿成那樣，把兩條腿露出來，她不會害臊嗎？”
　　“但她真好看，”另一位女士說，“早知道我也像加西亞太太那樣，上去摸摸她的腿了。”
　　一位年輕女孩冷漠地表示：“我絕不會觸碰這樣的女人，太骯髒了。”
　　“鐘斯小姐，”一位坐在壁爐旁邊的女士笑了起來，“你年紀還小，不懂克萊蒙小姐的魅力，等你結了婚，整日對著倒胃口的丈夫，就知道克萊蒙小姐的好處了！”
　　“加西亞太太養了不少女孩，但沒有一個像克萊蒙小姐那樣漂亮，性子也沒有那麼倔……”
　　有女士問道：“加西亞太太，你剛剛怎麼不讓她給你行個吻手禮呢？她的唇看上去真軟。”
　　所有女士都笑了起來。
　　鐘斯小姐面色漲紅，剛要斥責她們不知廉恥的話語，就在這時，會客室的吊燈突然搖晃了起來——
　　女士們頓時亂作一團，尖叫起來。
　　年紀稍大一些的太太則較為鎮定，勸她們冷靜下來，肯定是因為年久失修，吊燈才會晃動得如此厲害。
　　誰知下一刻，枝形吊燈上的裝飾品如暴雨般瓢潑而下。
　　如果僅僅是這樣，並不嚇人。
　　真正讓鐘斯小姐感到恐怖的是，在場的女士們似乎都出現了嚴重的幻覺。
　　首先，是那位說薄莉“唇真軟”的女士，她幾乎是尖叫著說自己的嘴不見了，變成血水融化了，仿佛得了某種癔症。
　　加西亞太太的幻覺也很嚴重——她在自己的手上看到了一條毒蟲，一邊哭喊，一邊揮舞雙手，最後兩眼一翻，暈了過去。
　　不知是否被這樣可怕的氛圍影響了，鐘斯小姐也看到了無法解釋的恐怖畫面。
　　她顫抖著低下頭，恐懼地望著自己的雙手，眼睜睜看著手指變長，變軟，化為污濁、黏稠的血水滴落而下。
　　簡直就像是在懲罰她那一句——
　　“我絕不會觸碰這樣的女人，太骯髒了。”


第33章
　　薄莉請那三位紳士的妻子前來旁觀演出，一是為了撇清關係——誰知道，那三位紳士的膽子大不大，會不會被埃裡克嚇死。
　　二是，讓那三位紳士在妻子面前顏面盡失，再也沒有勇氣跟她叫板。
　　除此之外，薄莉還請了之前的警員們過來。
　　警員們看到了紳士們在報紙上對他們的污蔑。
　　雖然確實收了賄賂，來看薄莉的演出，也是沖著那一百塊錢。
　　問題是，收賄賂的是警長，因為亨利被嚇暈，那一百塊錢也沒有到手。
　　紳士們再發表那樣的言論，就等同於污蔑了。
　　警員們一方面很樂意看到紳士們出醜，一方面又希望他們通過膽量測試，挽回一下亨利丟掉的男性尊嚴，心情非常矛盾。
　　薄莉不知道警員們內心的掙扎，她在報紙上公開表示，歡迎各路記者前來旁觀演出，為三位紳士的表現打分。
　　這一舉動，再度引起人們的熱議。
　　有人說，薄莉在打腫臉充胖子——膽大膽小，誰說得清呢？
　　有的人認為，吃蛇蟲鼠蟻，就是膽大的表現；有的人則認為，必須跟一頭熊搏鬥，才是真正的膽大。
　　又不是所有人都是那位膽小的警員，會被馬戲團的演出嚇暈過去。
　　薄莉為了彰顯自己大度，邀請記者前去觀看演出，誰知道記者們會不會站在紳士那邊？
　　要是那些記者一口咬定，紳士們的某些行為就是膽大表現，她該怎麼為自己辯駁呢？
　　只能說，女人就是女人，不適合做生意。
　　哪怕跟紳士們的爭論佔據了上風，也很快會得意忘形，原形畢露。
　　薄莉對街頭巷尾的熱議毫不知情。
　　這裡的人都有些靦腆，即使在背後議論她，見到她也會脫帽致意。
　　女士們也是表面上跟她勢不兩立——薄莉每天打開郵筒，都能看到大量信件，除去一些不堪入目的辱駡，基本上都是女士們暗中遞來的邀請函，拐彎抹角地問她要不要來本地的讀書會、舞蹈俱樂部等等。
　　此時此刻，薄莉最擔心的，也不是能不能嚇倒那三位紳士，而是要怎麼提醒埃裡克，別把那三個人玩死了。
　　這段時間，她不知哪裡得罪了他，不管她說什麼，他都毫無反應。
　　可她刊在報紙上的文章，他又會一一翻看，甚至會像之前一樣留下幾句簡短的批註。
　　薄莉完全不知道他在鬧什麼脾氣。
　　她思來想去，覺得應該是她對庸才過於寬容的態度，引起了他的反感。
　　他雖然對女性有一種詭異的紳士風度，但若是那位女性是個庸才，也會作出刻薄到近乎冷酷的點評。
　　記得有一次，他帶她去看歌劇。
　　薄莉對歌劇沒什麼研究，也不知道那位女高音扯著嗓子在唱什麼，但感覺還行——音準，氣息足，吐詞清晰，可不就是還行。
　　所以，當他走到她的身後，問她有何感想時，她想也不想地答道：“挺好的。”
　　埃裡克沉默片刻，冷淡地說：“早知如此，不如帶你去動物園。聽聽野獸的嗥叫，或許能挽救一下你那岌岌可危的音樂品位。”
　　薄莉：“……”你再罵？
　　她非常慶倖，自己從來沒有想過靠唱歌刷他的好感度。
　　不然以他的標準，她很可能第一天就命喪黃泉了。
　　薄莉決定永遠不告訴他，她其實也會唱歌。
　　埃裡克對才華的評判標準，是如此嚴厲。
　　她卻當著他的面說，自己會誇讚每一位庸才，只是為了讓他們更加心甘情願地為她打工。
　　對他來說，確實是一個不可容忍的污點。
　　不過，他當時氣成那個樣子——呼吸粗重，下顎骨緊繃得幾乎有些打顫，也太奇怪了。
　　算了。
　　薄莉想，他畢竟年紀不大，控制不住自己的情緒也正常。
　　雖然大多數時候，真的很難察覺到，他比她小那麼多。
　　他太冷漠，太危險，又太沉默。
　　只有停止捕獵時，才能讓人感到年齡上的差距。
　　薄莉準備給他道個歉。
　　回到臥室，她脫下男裝，換上睡衣，從抽屜裡翻出信箋，打算寫一封真摯動人的道歉信。
　　——這段時間，他一直只聞其聲不見其影，她只能用這種方式跟他交流。
　　她剛在信箋上起了個頭，書桌上的煤氣燈就倏地熄滅了。
　　眼前陷入黑暗。
　　高大的陰影覆過她的頭頂。
　　熟悉的氣息逐漸包圍她。
　　薄莉沒有被嚇到，只是有點兒納悶。
　　經過上次的事情後，她就把蠟燭換成了煤氣燈，沒想到他還是能隨心所欲地熄滅燈光。
　　怎麼做到的？
　　能不能教教她。
　　這樣她睡覺的時候，就不用專門起床關燈了。
　　這時，埃裡克的聲音打斷了她的思緒：“你想跟我說什麼。”
　　他的聲音一如既往的冷冽、動聽。
　　薄莉頭皮一緊，習慣性地揉了揉耳朵：“我想跟你解釋一件事。”
　　“什麼事。”
　　“我覺得，我們之前有點小誤會，”薄莉誠懇地說，“我誇讚希歐多爾，並不是在肯定他的才能。事實上，見識過你的才能以後，任何人的才華都不能再驚豔到我。”
　　他突然問：“我有什麼才能？”
　　薄莉愣了一下：“魔術、腹語、音樂、催眠……嬤嬤說，你是有名的活板暗門大師，但我覺得，你在建築上的造詣遠不止於此。”
　　她擦了擦冷汗，差點把他是建築大師這一點也說出來了。
　　還好她腦子反應快，及時刹住了車——他並沒有告訴她，他對建築也有涉獵。
　　埃裡克沒有說話。
　　薄莉繼續說道：“你可能會以為，我這麼說，也是為了籠絡你……但真的不是，你是我見過的最有才華的人，你會的那些東西，大多數人窮盡一生也無法精通一項，你卻已經是那個領域的大師。”
　　為了哄他消氣，她簡直是搜腸刮肚地說好話：
　　“你幾乎改變了我對天才的認知……這種情況下，我怎麼可能還會真心誇讚希歐多爾呢？”
　　他不冷不熱地說：“你到底想說什麼。”
　　“我想說的是，別生氣啦，”薄莉轉過身，握住他的手，“我知道你對庸才的態度，不會再那樣誇希歐多爾了。”
　　埃裡克也想問自己，為什麼要生氣。
　　正如薄莉所說，希歐多爾是一位庸才，除了身高將近八英尺，沒有任何可取之處。
　　希歐多爾雖然比他高出一英尺七英寸，但他只需一隻手就能絞死希歐多爾。
　　而希歐多爾毫無還手之力。
　　希歐多爾高大、笨重、反應遲鈍，意志力低下，他甚至不需要心理暗示，就可以直接催眠希歐多爾吞槍自盡。
　　所以，他為什麼要因為薄莉誇過希歐多爾而生氣？
　　然而，他一想到任何人——不論庸才還是天才，她都一視同仁，毫不吝嗇誇獎，就難以遏制胸中的怒火。
　　癥結不在他。
　　而在於她。
　　只要殺死她，這種胸口脹痛的不適感就會消失。
　　一切又會恢復正常。
　　他不會再因為她的一字一句而心神紊亂。
　　埃裡克盯著薄莉的脖子，手緩緩覆上去。
　　她對他毫無防備，反而微微歪頭，把臉頰貼在他的黑色皮手套上。
　　埃裡克沒有注意到，她貼上來的那一刻，他的心跳都漏了一拍。
　　他只是冷冷地盯著她的咽喉。
　　只需一點點力氣，她的呼吸、聲音、體溫、心跳、脈搏……都會消失得無影無蹤。
　　從此以後，世界上再也沒有波莉·克萊蒙這個人。
　　下一刻，她忽然握住他的手腕，輕輕親了一下他的黑手套：“不要生氣了，好不好？”
　　他被她親得從手指到脊椎都麻了，很想重重推開她的頭。
　　就在這時，他注意到她的唇——鮮紅，濡濕，如此柔軟，開合間可以看到整齊的牙齒。
　　——她的唇看上去真軟。
　　他看著她的唇，著了魔似的生出一種衝動，想將什麼抵進去，手指或舌頭——
　　這一念頭嚇了他一跳。他猛地後退一步，將頭側到一邊，呼吸時斷時續。
　　她的唇卻像是烙在了眼底，令他的太陽穴一陣脹痛，心臟劇烈跳動。
　　薄莉不明所以：“怎麼了？”
　　幾十秒鐘過去，他略微沙啞的聲音才在她耳邊響起：“……我沒有生氣。”
　　薄莉假裝相信他的說辭：“這樣最好了。”
　　埃裡克轉過身，似乎想要離開。
　　直到這時，薄莉才想起正事，連忙抓住他的手。
　　她沒有注意，不小心與他十指交握。
　　薄莉還沒有反應過來，他已迅速抽出手，語氣也有些不穩：“還有事？”
　　薄莉已經大致摸清了他的脾氣。
　　假如她直接提醒他，別把那三位紳士玩死了，他估計又會生氣。
　　她也不懂他為什麼那麼能生氣，總不可能是叛逆期到了吧。
　　她得像之前一樣，用一點肢體接觸，讓他接受她的話。
　　想到這裡，薄莉上前一步，抱住他。
　　她再度感到了那種強烈的男性吸引力——不是她的錯覺，他肩背、腰腹的肌肉真的變緊實了一些，不再像之前那樣，像一具高大的骨架。
　　“還有一件事要拜託你，”薄莉小聲說，“我知道你是一個很有分寸的人，也知道你願意幫我主持演出，已經是幫我很大很大的忙了……但還是希望，明天演出時不要把人嚇得太嚴重。”
　　她露出一個狡黠的微笑：“我希望，他們是清醒地看著自己的顏面盡失。像亨利那樣至今昏迷不醒，有點太便宜他們了。”
　　“可以嗎？”
　　說完，她踮起腳，親了一下他的白色面具。
　　這不是她第一次親吻他的面具。
　　但就像之前每次一樣，他感到頭皮發麻，汗毛倒豎，耳根充血發燙，胸腔被什麼漲滿似的劇痛不已。
　　等他回過神時，已經一隻手掐住她的下頜，強迫她張開口。
　　薄莉一臉不解，但是非常配合，任由他掐住她自己的臉頰。
　　然而不知為什麼，她越順從，他越憤怒——最近他總是在憤怒，那是一種抑制不住的激烈情緒，跟平時冷靜克制的他判若兩人。
　　他一動不動地盯著她的唇，心想，如果按照那種衝動，把手指伸進去——是否能平息內心的憤怒呢？
　　但顯然，他想要探進她口中的，並不是手指。
　　而是舌。
　　她的唇真軟——
　　他比那些女人更加可恥。
　　因為這一刻，他的頭腦裡想的居然是，她的唇真軟——
　　能否含住他的舌？
　　更讓他頭皮發麻的是，她不知想到了什麼，側頭親了一下他的手指——隔著一層黑手套。
　　有那麼一刻，他居然對一副手套生出了嫉妒心。
　　薄莉對他的異樣毫無察覺，還在問：“那我們說好了？”
　　他的聽力是如此敏銳，可以聽見她說話時呼吸、吞咽，甚至是唾液在舌根蓄積的聲響。
　　那些細微的聲響似乎有著可怕的熱度，令他的耳膜一陣刺痛，半晌才低聲說道：“……知道了。”


第34章
　　第二天下午，酒館前被圍得水泄不通，都是前來看熱鬧的市民。
　　薄莉把報社的記者，安排在一個隱秘的位置——既可以觀看演出，又不會影響那三位紳士沉浸式體驗鬼屋。
　　警員們得知消息後，思來想去，還是決定提醒一下那三位紳士。
　　薄莉現在風頭太盛，如果三位紳士都被嚇到的話，她可能會一躍成為全城最有名的女性。
　　這很可能會帶壞城裡的太太小姐，讓她們跟她一樣抛頭露面。
　　這樣的話，員警的工作量會劇增——太太小姐是那麼嬌弱，必須由男士們陪同才能外出，否則會引來不三不四的人調笑或覬覦。
　　警員們可不想因為薄莉，每天在街上忙前忙後地照看一堆柔弱的婦女。
　　於是，警員們找到那三位紳士，告訴他們，薄莉的演出非常新奇，跟他們看過的任何一種演出都不一樣。
　　他們進去後，會扮演不同的角色，找到線索，破解謎題，才能離開酒館。
　　只有離開酒館，才能算“看完整場演出”。
　　警員們還說，亨利之所以會被嚇暈，是因為抽到了“瑪爾貝”的身份牌。
　　如果他們當中有人抽到“瑪爾貝”的身份牌，要麼讓薄莉換牌，要麼著重保護，不要分散開來。
　　否則，亨利就是他們的前車之鑒。
　　紳士們——米特、萊特和大衛斯，聽完警員們的勸告，陷入了沉思。
　　米特是一個長相英俊的年輕男人，也是三位紳士裡家世最好、最意氣風發的一個。
　　萊特和大衛斯都不太想出風頭，看到薄莉在報紙上說他們不像南方紳士，就有點打退堂鼓了，是米特強行把他們留了下來，聲稱一定要給薄莉一個教訓。
　　在報紙上爭論不休時，萊特和大衛斯都被薄莉的厚臉皮震驚了。
　　他們從來沒有見過這麼難纏的女人。
　　如果薄莉要點兒臉的話，早在他們指責她抛頭露面時，就已經羞憤自盡了。
　　不要小看這句指責的力量。
　　人活在世上，最重要的是什麼？
　　——名聲。
　　在上流社會，無論女人還是男人，都將自己的名聲看得極重。
　　沒了名聲，周圍人就不會再跟你打招呼，也不會再邀請你上門做客，更不會邀請你參加各種社團與俱樂部。
　　這個世界的運作規則就是如此，人人都怕落個壞名聲，被街坊鄰居拒之門外。
　　薄莉卻對自己的名聲毫不在乎。
　　在米特的授意下，萊特和大衛斯對她用上了這輩子對女性說過的最惡毒的詞彙——不守婦道。
　　任何一位正派女人聽到這一評價，都會大受打擊，閉門不出。
　　薄莉卻像沒聽到似的，每天照常穿著男裝外出。
　　萊特和大衛斯都想放棄了，他們平時在女士面前不小心說了句髒話，都會連連道歉，跟薄莉爭執成這樣，真的太難看了。
　　米特卻平淡地說：“這只說明她不是一個正派女人罷了。你說一個賣笑女不守婦道，她也很難有什麼反應。”
　　萊特和大衛斯面面相覷，覺得薄莉雖然算不上什麼正派女人，但也不至於到賣笑女郎的地步。
　　不過，他們並沒有辯駁，沒必要為了薄莉跟米特起爭執。
　　“那我們該怎麼辦？”大衛斯問道，“我去醫院探望過亨利·詹森，醫生們都說，他確實是因為驚嚇過度才被送進醫院。”
　　“先生們，”米特漫不經心地說，“這種演出方式確實聞所未聞，但我們已經知道，演出過程中會有人過來嚇我們。除非是膽小到極點的慫貨，否則我實在想不出，有誰會因為這種方式而驚嚇過度，甚至暈過去。”
　　“可是，警員們的勸告不像是假的。”萊特說。
　　“那些員警尸位素餐，也不是一天兩天了，”米特淡淡地說，“他們大概是收了克萊蒙的錢，想過來恐嚇我們。”
　　萊特和大衛斯被米特說服了。
　　誰知，就在他們穿戴整齊，準備去酒館觀看演出時，卻被妻子們憂心忡忡地攔住了。
　　“……那天，克萊蒙來找我們後，”大衛斯太太有些難以啟齒，“發生了一件非常可怕的怪事。”
　　“讓我來說吧，”萊特太太走上前，“那天，我們正在舉行讀書會，克萊蒙不知怎麼找到了我們，請我們去旁觀你們的膽量測試……她的舉止非常正常，但她離開後……”
　　她深吸一口氣，與另外兩位太太對視一眼，臉色仍有些發白：“在場所有女士，都產生了十分嚴重的幻覺，簡直像中邪了一樣——”
　　“好了，女士們，”米特打斷她們，看也沒看一眼自己欲言又止的妻子，“多謝你們的勸告，我們一定會多加小心的。”
　　三人登上馬車，萊特回想起自己妻子的表情，猶豫地說：“凱薩琳從不撒謊，克萊蒙那女人說不定真的有點邪性……”
　　大衛斯剛要說話，米特卻輕蔑地說：“行了，女流之輩的話，你們也信？”
　　於是，兩人只能閉上嘴巴。
　　馬車駛到薄莉租下的酒館前，車夫被眼前的場面嚇了一跳——街道人滿為患，不說全城的人，至少一半的市民都跑來看熱鬧了。
　　米特看到以後，臉上的表情沒什麼變化，只是覺得薄莉未免太過可笑。
　　他承認，她設計的演出形式非常新穎，但也僅此而已了。
　　作為女流之輩，她根本不知道男人的眼界有多麼寬廣，她在家裡學習刺繡時，他早已去歐洲旅行，見過的風景比她見過的人還要多。
　　她拿什麼嚇倒他？
　　米特面沉如水地走下馬車，隨即看到了站在最前方的薄莉。
　　為了讓這三位紳士沒有挑刺的餘地，薄莉特地換上了裙子——茶綠色的裙子，裙擺籠罩著一層煙霧似的輕紗。
　　她斜戴著一頂寬簷帽，帽檐如荷葉起伏，露出小半張清麗姣美的臉龐，一雙褐色眼睛靈動無比，像是會伸爪子撓人。
　　米特立即怔住了。
　　他見過薄莉——當時，她身穿男裝，從他的家門口路過，萊特叫他去看，他收起牌，隨意瞥了一眼，感覺不過如此。
　　誰能想到，她穿上裙子以後，竟是如此——
　　動人。
　　萊特和大衛斯也看得一愣。
　　更讓他們震驚的是，米特原本一臉不耐煩，此刻卻像變了個人似的，走上前，彬彬有禮地對薄莉點了點頭：“克萊蒙小姐，久聞不如一見。”
　　萊特和大衛斯都見過他私底下咒駡薄莉的樣子，看到他這副模樣，整個人都驚呆了。
　　薄莉“唔”了一聲：“你是大衛斯先生？”
　　“我是米特，”米特緊緊地盯著她，一字一頓地說，“沃爾特·米特。”
　　薄莉微笑點頭：“好的，米特先生，這邊請。”
　　她轉過身，帶他們進入酒館，請他們簽署免責協議，告訴他們觀看演出時的注意事項。
　　整個過程，米特一直緊盯著薄莉的眼睛。
　　他對自己的外形極為自信，只要是見過他的女人，無一不折服于他俊美的外表。
　　只要薄莉仔細看看他的長相，他就把握把她攥在手裡。
　　誰知，她就像猜到了他的心思似的，始終沒有正眼看向他們：
　　“先生們，請抽牌——這是演出的身份牌。”
　　米特隨手抽了一張，翻開一看，是“瑪爾貝”的身份牌。
　　萊特小聲問道：“那些員警說，這張牌有問題……要換一張嗎？”
　　薄莉眨了眨眼睫毛：“我們一般是不提供換牌服務的，抽到什麼牌，就是什麼牌，但若是米特先生比較膽小，容易受到驚嚇，也不是不可以給他換牌……”
　　米特眉頭微皺，瞥了一眼萊特，寒聲說：
　　“你想換牌，可以去換，別扯上我。”
　　大衛斯扯了一下萊特的袖子，湊到他耳邊說：“別去找不痛快了，他看上克萊蒙了。”
　　萊特震驚，壓低聲音：“他不是說克萊蒙還不如……賣笑女郎嗎？”最後幾個字壓得極低。
　　大衛斯也有點嫌棄萊特的遲鈍，恨鐵不成鋼地說：“他發現克萊蒙長成這樣，後悔了唄。等下你不要再說話了，惹惱了米特，小心他給你好看。”
　　米特沒有注意到大衛斯和萊特的動靜，他有些煩躁，不知道怎麼吸引薄莉的注意。
　　更讓他煩躁的是，周圍人也太多了。
　　不然他就直接捏住薄莉的下巴，強迫她看向自己了。
　　演出開始前，要經過一條秘密通道。
　　米特終於抓住時機，走到薄莉旁邊，低聲問道：
　　“克萊蒙小姐，如果我有幸通過測試，能否請你共進晚餐？”
　　薄莉這才注意到米特的異樣——原來他一直緊盯著她，不時摸兩下鼻子，是想跟她搭訕。
　　她還以為，這人想動手打她。
　　畢竟，報紙上那些言辭激烈的批判，多數都出自他之手。
　　“現在說這個，會不會太早了？”薄莉故作天真地望著他，“你都沒有開始測試。”
　　米特離她更近了一些，呼出的氣息幾乎撲到她的臉上：“我只是想要一個保證。”
　　他應該是用科隆香水漱過口，呼吸有一股雅致的香味。
　　薄莉卻由衷感到厭惡。
　　忽然，她腦中閃過一個突兀的念頭——如果是埃裡克這樣逼近她，她會感到厭惡嗎？
　　完全不會。
　　她甚至會覺得刺激。
　　希望他近一些，再近一些，呼吸與肌肉徹底壓迫上來。
　　薄莉一直弄不清楚，面對埃裡克時的那種悸動，到底是恐懼還是心動。
　　抑或是……兩者皆有。
　　畢竟，誰能說清心動的界限呢？
　　薄莉並不抗拒戀愛，對戀愛的態度是能談就談，不能談就散。
　　要是埃裡克也喜歡她，她不介意跟他談一場戀愛。
　　問題是，埃裡克會喜歡她嗎？
　　這是《歌劇魅影》的世界，埃裡克是這裡的男主角，不管是原作還是恐怖片，他都會愛上女主角，為她大開殺戒。
　　薄莉不是一個自卑的人，她知道自己有點兒藝術上的天賦，但跟埃裡克比起來，這點兒天賦太不值一提了。
　　——他是虛構故事裡的人物，沒人能超越虛構人物的聰明才智。
　　她的唱功也平平無奇，還不如他那天譏嘲的女高音一半厲害。
　　這種情況下，他真的會喜歡上她嗎？
　　他看向她的眼神，時而陰冷得嚇人，時而壓抑著一股躁動的情緒。
　　既像隨時會爆發的怒火，又像晦暗難辨的渴欲。
　　薄莉沒有讀心術，完全分不清他的眼神是什麼意思，到底是想抱住她，還是想掐死她。
　　她走神的時間太長，米特盯著她的表情，以為自己的攻勢終於引起了她情緒上的起伏，便又問了一遍：“克萊蒙小姐，你還沒有回答我的問題。”
　　薄莉抬眼看向米特。
　　她不喜歡這個男人，虛偽且自命不凡，明明有妻子，還對她大獻殷勤。
　　而且，她也沒有忘記，他在報紙上是如何侮蔑她的品格。
　　但如果她對他露出微笑，答應他的邀約——埃裡克會有反應嗎？
　　薄莉歪頭，斜望向米特。
　　燈光昏暗，她淺褐色的眼睛幾乎變成黑色，卻比任何時刻都要像伸爪子的野貓：
　　“當然可以，只要你能通過測試。”
　　話音落下，一道冰冷的視線立刻直直朝她投來。
　　那視線是如此直白，如此強烈，幾乎將她釘在原地。
　　就像第一次見面，被他用刀子敲牙齒一樣。
　　薄莉起了一身雞皮疙瘩，從頭到腳都被針刺般的寒意籠罩。
　　但很快，她就感到了熟悉的心悸感，臉頰發熱，呼吸也急促起來。
　　直到現在，薄莉都不知道自己是否喜歡埃裡克，也不知道埃裡克是否喜歡她。
　　唯一可以確定的是——
　　她喜歡這種逼近危險的感覺。


第35章
　　米特看著薄莉的眼睛，對她的感覺完全變了。
　　在此之前，他覺得女人要是失去了女人味，那就失去了被紳士欣賞的資格。
　　他對女性有一套嚴格的評判標準——必須美麗、親切、溫柔，以男人馬首是瞻。
　　既要博覽群書，又不能反駁男人的見解；既要主持家庭，又不能違抗男人的命令。
　　他的妻子完全符合這一連串要求，是一位再標準不過的上等女人。
　　然而看到薄莉以後，米特忽然覺得，像薄莉這樣不守禮教的女人也……別有一番風味。
　　他願意向她低頭認錯。
　　——前提是，她同意成為他的情婦。
　　米特完全不擔心自己無法通過膽量測試。
　　他簡單掃了一眼酒館的佈置，感覺警員們太言過其實了。
　　就這？
　　還不如在沼澤地裡過夜嚇人。
　　他之前在沼澤地裡打獵，就地露宿過一晚，正好撞見林子裡火拼。
　　同行的紳士都不敢過去查看，米特嗤笑一聲，提著燈走過去一看。
　　只見鮮血橫流，殘肢內臟塗地，沼澤都被染成褐紅色，林子裡不知發生了什麼事，十多個槍手居然都不是死於槍戰，而是被人切下了頭顱。
　　米特當時看得面色慘白，冷汗直流，竭盡全力才忍住強烈的嘔吐欲。
　　令他稍感安慰的是，同行的紳士看到那一幕後，都吐得昏天黑地，有兩個甚至當場暈了過去。
　　米特因為表現得最為鎮定，一度成為上流社會裡最膽大的男人。
　　薄莉的演出再可怕，能有那天他在林子裡看到的血腥場面可怕？
　　演出即將開始前，米特最後看了一眼薄莉。
　　他對她勢在必得。
　　萊特和大衛斯沒有米特的自信，剛踏入演出場景，就感到一股寒意從腳底直沖頭頂。
　　映入眼簾的，是一整面牆的獵奇展品。
　　離他們最近的，是一個光滑黏稠的胎兒標本，不到手掌大小，已經可以看到具體的五官，仿佛被誰用刀子割出來似的。
　　除此之外，還有靈異照片、驅魔道具、人魚骨架……萊特和大衛斯也算是見多識廣的人，都被眼前的畫面嚇了一跳。
　　“這簡直是……褻瀆神明。”
　　萊特信奉天主教，從小被教育墮胎會下地獄，受孕就必須生下來，薄莉卻將胎兒製成標本，完全超出了他的認知。
　　大衛斯發現胎兒標本的下方，貼著一張標籤：
　　“此標本源於‘四足女’艾米莉的真實經歷。為博人眼球，馬戲團經理殘忍殺害了她腹中的孩子，將其製成標本。”
　　“艾米莉……”萊特皺眉道，“這不是我的身份牌嗎？我要扮演這個被墮胎的女子？有些晦氣。”
　　他連妻子生產時，都未曾靠近產房，此刻卻要扮演被墮胎的女子。
　　萊特感到一陣反胃，很想就此退出。
　　大衛斯說：“這就是克萊蒙的厲害之處了，她知道男子忌諱這些，所以專門在入口放置了這些展品，想讓我們知難而退。這個女人沒有我們想像的那麼無知。”
　　萊特望向米特，希望他能像之前一樣痛斥克萊蒙：“沃爾特，你怎麼看？”
　　米特正在回味薄莉那雙野貓似的眼睛，聞言心不在焉地說：
　　“我能怎麼看？你別太膽小了，一個標本就把你嚇成這樣。”
　　萊特感覺米特有點兩面三刀、見色忘義，但米特的家世比他好太多，不管發生什麼，他都不能譴責米特，便只好將視線轉向大衛斯：“很好，你們都對克萊蒙改觀了，那我們還參加什麼膽量測試，不如直接舉手投降算了。”
　　大衛斯覺得萊特十分沒有眼力勁，米特明顯傾心于薄莉，他非要在這時講薄莉的壞話，讓氣氛變得緊張起來。
　　“萊特先生，”大衛斯說，“克萊蒙好歹是一位女士，你作為紳士的美德都去哪兒了？稍微對她放尊重些吧！”
　　兩位好友像變了個人似的，萊特無法接受，又不能跟他們撕破臉面，只能壓抑著怒氣，跟他們身後，繼續向前。
　　米特自從進入演出場景後，就變得分外沉默，不知在想什麼。
　　大衛斯只好肩負起領頭的責任，積極尋找線索。
　　“……我懂了，”大衛斯說，“米特是‘瑪爾貝’，我是‘芙羅拉’，你是‘艾米莉’，我們現在在馬戲團裡，只要逃出這裡就算成功。”
　　萊特譏諷說：“你進入角色真快，這就把自己當成女人了。”
　　大衛斯有些忍無可忍：“萊特先生，現在不是吵架的時候。你要是想儘快離開這裡，那就跟我一起收集線索……”
　　兩人互相怒目而視，氣氛僵滯，一觸即發。
　　大衛斯正要讓米特評評理，卻發現不知什麼時候起，米特不見了。
　　米特滿腦子都是薄莉，根本無心理會兩人的辯論。
　　他連招呼都懶得打，就直接離開了——這兩人無論家世還是學識都不如他，帶在身邊，只會拖慢他通過測試的速度。
　　米特徑直走向二樓。
　　一樓的佈置，不外乎是馬戲團的背景故事。
　　他對這些不感興趣，馬戲團的故事都大差不差。線索應該在二樓。
　　果不其然，米特在二樓的一個房間，看到一具死去多時的屍體。
　　那屍體做得非常逼真，甚至散發著濃烈的惡臭味。
　　米特胃部頓時一陣抽搐，眉頭微皺，走近那具屍體。
　　只見屍體面孔腫脹，皮膚薄如蟬翼，似乎隨時會爆裂開來，眼睛、鼻孔和嘴裡擠滿了密密麻麻的白蛆，蠕動不止。
　　這一幕太過噁心，以至於他對薄莉的好感都減淡了不少。
　　假如她成為他的情婦，必須提前說好，不能再碰這些噁心的東西了。
　　這幢酒館也必須關閉。
　　太不成體統了。
　　他只允許她繼續穿男裝。
　　想到她穿著襯衫和褲子，在他的面前走動，米特的喉嚨忽然有些發渴。
　　他越發想要通過測試，然而屋子裡除了一具屍體，什麼都沒有。
　　——難道線索藏在屍體裡？
　　米特不想伸手觸碰屍體——即使這是馬戲團製作的道具，然而他在屋子裡翻找半天，也沒有找到煤鉗之類的東西。
　　他只能戴上手套，強忍著噁心，在屍體身上摸索。
　　不知是否米特的錯覺，屍體的位置好像變了——離他更近了一些。
　　應該是錯覺。
　　剛剛他翻找煤鉗時，順便也檢查了一下屍體的四周，並沒有看到釣線、平衡錘、活板暗門之類的機關。
　　但無論他在屍體上怎麼翻找，都找不到半分線索。
　　意識到自己想岔以後，米特低咒一聲，轉身想去下一個房間。
　　這時，走廊裡突然響起輪子軲轆滾過的響聲，壓得木地板嘎吱作響。
　　米特只覺得一股寒意順著脊椎蔓延至後腦勺。
　　他告訴自己，這些都是假的。
　　是演員在滑動輪子。
　　但米特低估了人性對未知的恐懼——走廊一片漆黑，屋內也一片漆黑，一切都籠罩在未知裡。
　　演員為什麼要滑動輪子，是想傳遞什麼資訊嗎？
　　這是否意味著，等下會有人來追他？
　　還是說，只要輪子滑動，身後的屍體就會突然坐起來？
　　不知不覺間，米特已是一身冷汗。
　　他忽然想到自己扮演的“瑪爾貝”，似乎就是坐在輪椅上的。
　　空氣的溫度似乎在飛速下降，陰冷的寒氣從四面八方朝他襲來。
　　下一刻，有什麼東西抵在他的後頸上。
　　那感覺就像一整塊冰塞進了他的後腦勺裡，寒意瞬間滲入骨髓。
　　米特從頭到腳的肌肉都緊縮起來，控制不住地打了個寒戰。
　　——有人站在他的身後。
　　米特不停在心裡重複，都是假的，都是演員，都是假的，沒必要害怕。
　　什麼人才能當馬戲團的演員？
　　——下等人。
　　下等人一般是工人、苦力、礦工、小販、外國移民……這些人平時見到他，恨不得跪下來給他擦皮鞋，他為什麼要對下等人感到恐懼？
　　該恐懼的是他們。
　　米特迅速恢復從容，冷笑一聲，轉過身：“你就這點兒本事？”
　　·
　　萊特和大衛斯均已出局——兩人發現米特不見以後，也顧不上找線索了，沒頭蒼蠅似的亂轉起來。
　　然後，他們就撞見了希歐多爾和艾米莉。
　　這兩人的膽子比亨利還要小，發現希歐多爾正在鋸艾米莉的腿後，嚇得渾身不敢動彈。
　　直到鮮血和碎肉飛濺到他們的頭上，才反應過來，痙攣著吐了一地。
　　記者早已架好相機，在他們嘔吐的那一刻，就點燃鎂光燈，拉下了快門。
　　伴隨著嘶嘶聲響，刺眼白光乍亮。
　　萊特和大衛斯狼狽嘔吐的模樣，永遠定格在了膠捲上。
　　薄莉等了半天，也沒有等到米特的動靜，內心有不好的預感。
　　不會吧？
　　埃裡克真的對她有好感？
　　以至於她只是答應米特的邀約，他就反應激烈到讓米特原地失蹤？
　　薄莉以為，即使埃裡克對她有好感，聽見她要跟米特約會，最多也只是拐彎抹角阻攔一下她。
　　他看上去不是一個衝動、易怒、情緒外露的人。
　　薄莉剛要披上黑斗篷，去二樓看看米特在幹什麼，就聽見一聲極度恐懼的慘叫響了起來。
　　記者們立刻站了起來。
　　只見米特連滾帶爬從樓梯上摔了下來。
　　他頭髮淩亂，臉色慘白，額上冷汗涔涔，牙齒打顫，已經無力維持紳士風度，仿佛一條被追趕的喪家之犬：
　　“樓上——樓上——”
　　人們紛紛圍了上去，七嘴八舌地問道：
　　“樓上怎麼了？”
　　“不要著急，慢點兒說……”
　　“你看到了什麼？”
　　好半天，米特才聲音乾澀地繼續說道：“……我看到了幽靈，真的幽靈……他簡直無處不在，無孔不入，我怎麼也抓不住他。”
　　“一開始，我以為他是演員，直到發現他想殺死我，他想用繩子勒住我的脖子……”
　　“我完全無法反抗，甚至無法呼救……我只要開口說話，就會看到自己的嘴在融化，像喝了酸一樣，舌頭、牙齒全融化了！”
　　說到最後，他已泣不成聲。
　　眾人默然無語，還以為聽到怎樣驚悚的場面。
　　這不就是他自己出現幻覺了嗎？
　　“你們不信我？”米特憤怒質問，“克萊蒙呢？你們讓她過來——讓她來解釋，如果這都不是幽靈，那什麼才是幽靈？！”
　　薄莉起先嚇了一跳，還以為埃裡克反應過激，直接讓米特失蹤了。
　　發現米特只是驚嚇過度後，她一顆心頓時落回了原位。
　　埃裡克還挺靠譜，沒有把米特嚇暈過去。
　　要是連續兩個人被嚇暈過去，估計就沒什麼人來觀看演出了。
　　不過，埃裡克是怎麼讓米特產生幻覺的呢？
　　薄莉走過去，為難地說：“米特先生，雖然我沒有讀過多少書，但連我都知道，要相信科學。如果大家都把無法解釋的東西當成幽靈……那就沒有火車、電燈、電話和相機了。”
　　她說著，後退一步，露出記者架好的相機：“假如我能指使幽靈的話，為什麼要請記者幫我拍照片，直接讓幽靈做這件事不就完了？”
　　人群中發出一陣贊同的低語聲。
　　雖然他們仍然信仰上帝，尊重聖經裡的教義，但也意識到，若不是科學，恐怕他們這輩子都享受不到電車、電報、電話和火車的便利。
　　米特可是歐洲遊學歸來的紳士，居然將自己膽量不足歸咎于幽靈，簡直令人不敢置信。
　　不過，仍有一些人對薄莉的話持懷疑態度。
　　“可是，克萊蒙小姐，”有人問道，“上帝的存在也無法解釋。那你的意思是，相信科學，就等於相信上帝不存在囉！”
　　一陣躁動不安的低語聲迅速氾濫開來。
　　上帝是不能被否認的。
　　就連達爾文，都沒有徹底否認上帝的存在。
　　薄莉一臉驚愕：“你為什麼會這麼想？正是因為上帝的允許，科學家們才能發明電車、電報、電話、火車和輪船。”
　　“上帝全知全能，一切都被祂安排妥當了。既然祂有心引導我們相信科學，又怎會讓我們陷入迷信的恐慌之中呢？還是說，你認為科學不是上帝安排的？”
　　那人的臉刷地一下漲紅了，支支吾吾地說不出話。
　　大部分人都被薄莉說服了，少部分人感覺她的邏輯有問題，但暫時找不到駁斥的證據——反駁她，就等於反駁“上帝安排一切”的說法。
　　於是，人們只能將質疑的眼神投向米特。
　　如果不是米特提到“幽靈”，他們也不會陷入啞口無言的境地。
　　薄莉趁機走到米特的面前，惋惜地握住他的手：“非常抱歉，米特先生，你沒有通過膽量測試。但沒關係，萊特先生和大衛斯先生，比你更早出局。”
　　十多分鐘過去，米特總算勉強冷靜下來。
　　他臉色一陣紅一陣白，後背滲出一層又一層的冷汗，知道自己當眾出大醜了。
　　現在，他腦子裡只有一個念頭。
　　一定要將劣勢轉為優勢。
　　雖然他當眾出醜，但仍然是上流社會的紳士，對薄莉仍然具有一定的吸引力。
　　他可以先將她追到手，再拋棄她。
　　這樣，就能挽回失去的顏面了。
　　想到這裡，米特抬眼看向薄莉，壓低聲音說道：
　　“……很抱歉，我沒能通過膽量測試，那我還能邀請你共進晚餐嗎？”
　　這句話說完，他又出現了那種強烈的幻覺。
　　酒館二樓走廊。
　　那個幽靈正站在那裡，不帶感情地注視著他。
　　他的身材高大得可怕，臉上戴著白色面具，眼洞後視線陰冷、空洞，穿著垂至膝蓋的黑色大衣，手上攥著一條繩索。
　　米特光是看到那條繩索，就全身發抖，心臟猛烈撞擊肋骨。
　　就在這時，他忽然想起，之前在林子裡看到的無頭屍身，頭頸處血肉模糊的斷口，似乎並不是用刀子切下的。
　　而是用繩子猛地絞扯下來的。

wmx911 2024-12-1 21:09

第36章
　　薄莉嘴角微抽，沒想到米特都被嚇成這樣了，還惦記著請她吃飯。
　　不過，就算米特不提，她也會想辦法找人共進晚餐，試探埃裡克的態度。
　　送上門的工具人，不要白不要。
　　薄莉握住米特的手更加用力了。
　　她一臉感動和驚訝：“沒想到米特先生這麼不計前嫌，甚至不計較我請記者拍下您的照片用於宣傳馬戲團……當然可以！”
　　米特聽見這話，差點一口氣沒喘上來，內心憋屈極了。
　　他只說要請薄莉共進晚餐，並沒有說不介意被拍照，更沒有說不介意用於馬戲團宣傳。
　　但在眾目睽睽之下，他也不可能把自己的真實意圖說出來，只能打落牙齒和血吞，硬著頭皮認了。
　　送走米特後，薄莉不顧人們的議論，找到記者，讓他抓緊時間把照片洗出來，刊登在報紙的頭版上。
　　不然，等米特緩過勁兒來，很可能當場反悔。
　　記者也明白這個道理——這是一個大新聞，要是真的趕在米特反悔前，把照片印刷在報紙上，當天報紙的銷量絕對會激增。
　　運氣好的話，說不定還能引起通訊社的注意，將這一新聞稿件分發到全國各地的報社去。
　　只是，洗照片需要時間，洗完還要用網篩曝光底版，將半色調負片轉印到銅版上去，然後才能安裝在印刷機上，在報紙上印出相片。
　　這是一個非常複雜的過程，最短也要兩三天。
　　薄莉必須拖住米特兩三天，在他反悔之前，讓報紙順利發行。
　　剛好，她也需要米特當工具人，幫她試探埃裡克。
　　到時候，報紙發行了，埃裡克也試探完了，簡直是雙贏的局面——她雙贏，米特能贏到什麼，就不得而知了。
　　薄莉心情大好，客客氣氣地把圍觀的人群請了出去。
　　不少人問她，馬戲團什麼時候正式開業，他們也想來測一下膽量。
　　畢竟，新奧爾良最有名的三位紳士，都沒能通過薄莉的膽量測試。
　　要是他們能順利通過，豈不是被蓋章比那三位紳士還要膽大嗎？
　　薄莉早就料到會出現這樣的場面，微笑說：“各位稍安勿躁，如果正式營業，肯定會在報紙上通知大家……到那時，我們的招待也不會像現在這樣簡陋，會為各位提供免費的酒水。”
　　人群立馬蠢動了起來。
　　免費的酒水！
　　這比膽量測試還要吸引人。
　　在場的員警乾咳了一聲。
　　薄莉馬上改口說：“為了安全起見，每位遊客只可小酌一杯。”
　　她也不可能讓一群酒蒙子來砸場子。薄莉準備等下就去研究怎麼給酒兌水。
　　即使如此，人們還是對馬戲團的演出充滿了期待之情。
　　直到周圍人都散得差不多了，還能聽見他們低聲議論的嗡嗡聲。
　　兩次試演，雖然給馬戲團帶去了空前的熱度，但也讓薄莉意識到一個問題——必須縮短演出時間，才能接待更多遊客。
　　一開始，她定的演出時間是三個小時，誰知這些人不到十分鐘就被嚇出來了。
　　薄莉不知道自己現在的表情特別像奸商。
　　她非常認真地思考，要不要把演出時間改成十分鐘——頂天二十分鐘，留點時間讓他們緩緩，免得吐得到處都是。
　　成功嚇倒那三位紳士，演員們都非常高興，就連艾米莉臉上都帶上了一絲淡淡的笑意。
　　在密道裡，她聽見萊特嫌棄墮胎女子的身份，本來還有些惶惶不安，仿佛一直被遮掩的苦痛，忽然曝光於光天化日之下，被人評頭論足。
　　誰知下一刻，萊特就被嚇得渾身哆嗦，嘔吐不止。
　　而他所看到的，不過是人為製造的假像，她從前經歷的冰山一角。
　　血、肉、鋸子、慘叫都是假的。
　　她這畸形的四條腿，卻是真的差點被鋸掉。
　　原來這就是所謂的紳士？
　　言行舉止粗俗不堪，膽子比她小拇指的指甲還要小。
　　她為什麼要在意這種人的評價？
　　薄莉發現，艾米莉的精神面貌完全變了。
　　以前的她神情愁苦，似乎隨時會自盡，現在的她雖然臉色仍然蒼白，卻多了一絲堅毅之色。
　　她像是從那三位紳士的恐懼中，汲取到了某種力量，變得強硬了起來。
　　薄莉看完艾米莉，又看向瑪爾貝和芙羅拉——瑪爾貝一直十分堅強，從未自暴自棄。
　　芙羅拉還是個無憂無慮的小女孩，既沒有被善待，也沒有遭遇苦難，始終維持著天真爛漫的本性。
　　薄莉組建馬戲團，一開始只是為了在埃裡克的手底下活下去。
　　她招募艾米莉、瑪爾貝和芙羅拉，也沒有要拯救她們的意思，只是順手的事情——她需要畸形演員，而她們剛好在這裡而已。
　　然而，她們卻因她的舉動，而漸漸變得更好。
　　薄莉忽然感到一種古怪的感覺。
　　很難形容。
　　仿佛後腦勺在一瞬間變得通透。
　　周圍的一切都有了實感。
　　以前沒有感到的實感——空氣是真實的，地板是真實的，眼前高興的人也是真實的。
　　艾米莉、瑪爾貝和芙羅拉注意到她的眼神，圍上來握住她的手。
　　手與手相貼。
　　她們的體溫也是真實的，比之前感到的更加真實。
　　薄莉垂下頭，感到手掌一陣發熱，發燙。
　　她罕見地害羞了。
　　薄莉的羞澀沒有持續多久——費裡曼大娘提著拖把和水桶，走上樓，麻利地打掃起來。
　　“這都是那些紳士吐的？”費裡曼大娘嘖嘖不已，“克萊蒙小姐，我不是嫌這活兒髒，但那些紳士下次來時，能否請他們少吃點兒東西，吃的什麼都讓人瞧見了，多丟人呀！”
　　話音落下，原本就十分歡樂的氛圍變得更加歡樂了。
　　這時，索恩找了過來，告訴他們，晚餐快好了，可以回去用餐了。
　　薄莉這才想起，埃裡克從頭到尾都沒有出現，似乎嚇完米特就離開了。
　　她想了想，讓他們先回去，自己一個人上樓去找埃裡克。
　　樓上沒有任何打鬥痕跡。
　　面對埃裡克，米特毫無還手之力，只能被嚇得痛哭流涕。
　　薄莉在走廊的盡頭撿到了兩枚滑輪。
　　催眠需要心理暗示——聲音、氣味、畫面、音樂，均可成為催眠工具。
　　埃裡克應該就是靠這兩枚滑輪，引導米特進入了催眠狀態。
　　薄莉走進米特待過的房間。
　　屋內的屍體當然是假的，埃裡克不知用什麼材料製作出近似人皮的質感，還調配出類似屍臭的氣味，使其與真正的屍體別無二致。
　　薄莉在屋內逛了一圈，看到天花板有水滴落下來，那是冰塊融化的跡象。
　　酒館本來就有冰窖，制冰非常容易。
　　埃裡克在天花板設計了幾個通風孔，在上面放置了一些冰塊，利用冷空氣下沉、熱空氣上升的原理，使室溫迅速下降。
　　假如沒有這個降溫機關，米特也不會在短時間內被嚇倒。
　　薄莉算了算制冰的成本，感覺除非是特別難纏的遊客，否則還是不要用冰塊了。
　　能省則省。
　　她想得入神，沒注意到一個高大的身影已走到門口。
　　等她回過神時，埃裡克的身影已壓迫在她的頭上。
　　他看著她，上前一步，眼中流露出幾分從未有過的攻擊性。
　　薄莉不由後退一步，後背抵在桌子上：“你來啦。”
　　他沒有說話，仍在前進，膝蓋頂到她的膝蓋。
　　再近一些，就會直接頂入她兩膝之間。
　　這是他第一次表現出這一面。
　　薄莉的心怦怦狂跳起來，幾乎跳到了嗓子眼，身體也一陣發軟。
　　……太刺激了。
　　答應米特共進晚餐，真是一個再正確不過的決定。
　　埃裡克注視著薄莉，視線寸寸下移，最後定在她的唇上，停頓一兩秒後，又迅速移開。
　　這一天，對他們來說，其實是大獲全勝。
　　這是他想像已久的畫面——他不必出現在人前，僅需動動手指，即可審判徒有虛名之人，讓世人目睹他的才華。
　　他不喜歡出現在人前，只想隱棲於黑暗之中。
　　從某種程度上，薄莉滿足了他所有欲望。
　　可是，為什麼他還是感到憤怒與不滿足？
　　他看著薄莉，又向前逼近一寸。
　　她面色發紅，呼吸急促，看似十分期待他的靠近，其實是在恐懼。
　　她非常害怕他接近她。
　　因為他不止一次扼住她的喉嚨，要置她於死地。
　　幾乎是立刻，他就想到了米特，那個英俊得令人厭惡的紳士——她會害怕米特的接近嗎？
　　當時，米特離她那麼近，呼出的氣息污濁了她的面龐。
　　她卻沒有半分後退，反而抬眼露出一個微笑。
　　陌生男性的氣息侵入她的肺部，在她的體內迴旋流轉，再由她的口中排出——
　　呼吸是無形的。
　　他卻像真的看見那一幕似的，全身血液逐漸發燙，胸口劇烈起伏，心臟跳得像是要爆裂開來。
　　——是憤怒，是殺意，還是嫉妒？
　　他大腦一陣眩暈，反應過來時，已經一把扣住薄莉的下頜。
　　她沒有絲毫抗拒，順勢抬起頭。
　　他看到了她的唇與舌。
　　只需俯身，覆上去，即可將氣息灌入她的口中。
　　一個聲音在他的心底響起：
　　你想要的，真的是讓她吞吐你的氣息那麼簡單嗎？
　　還是說，你想要的其實是——
　　讓她吞吐你的舌。
　　這一念頭燙傷了他。
　　他迅速鬆開她的下頜，喉結重重滾動著，猛地後退一步。
　　然而，開了頭就無法收回了。
　　無論他看向什麼方向，都能聽見她唇舌的響動，刺激著他的神經。
　　他的胸口也傳來強烈的悸痛，那是一種幾近焦渴的鈍痛，似乎只有與她唇舌相觸，摩擦，才能徹底緩解。他不禁又後退了一步。
　　想像卻沒有就此停下，反而變得越發陰暗瘋狂。
　　她要跟米特共進晚餐，那他為什麼不先將她的唇摩擦得發紅發腫，讓她無法張口，也無法吞咽，只能呼入他的氣息——
　　僅僅是想像，他全身就一陣發熱，仿佛她的呼吸已鑽入他的鼻腔，浸入他的皮膚，侵蝕他的骨髓。
　　但很快，一個念頭就像冷水澆滅了他滾熱的頭腦。
　　她不可能跟他接吻。
　　現在，她之所以願意靠近他，是因為還沒有看到他的長相。
　　等她看到他的長相，她就會像他的母親一樣，再也不願接近他一分一毫。
　　——仿佛回避魔鬼與幽靈。


第37章
　　埃裡克一直不說話，視線卻在她的臉上反復徘徊。
　　他不知道在想什麼，盯著她的唇看了又看，只是每過幾秒鐘，就會迅速移開，然後又控制不住地滑落到她的唇上。
　　最讓她頭皮發麻的是，他的眼神冷靜，視線軌跡卻近乎露骨。
　　薄莉心臟狂跳，差點脫口而出“你是不是想吻我”。
　　但很明顯，這話一出口，他絕對會轉身離開。
　　然後，主導權又會回到他的手上——什麼時候跟她見面，是否跟她說話，全由他說了算。
　　儘管他一字未說，薄莉卻能感到，他不喜歡她穿著男裝出門。
　　跟其他男人不同的是，他不會從道德規範上禁止她那麼做，甚至不會告訴她這是不合禮教的。
　　然而，仔細看過她雙腿或跟她勾肩搭背的男人，卻會一個接一個的倒楣——要麼突發眼疾，要麼平地摔倒。
　　在此之前，薄莉從來沒有往別的方向想過，還真以為是霧霾太濃或路不平的緣故。
　　他佔據主導的位置太久，早已習慣控制她的一切。
　　就像不久前，他不希望她跟米特說話，就用一種冰冷可怖的眼神盯著她。
　　似乎這樣，就能像操縱提線木偶似的，操縱她的一舉一動。
　　薄莉並不反感他的控制欲。
　　他試圖控制她時，會流露出平時更強的攻擊性，眼神、行為，也比平時更具侵略性。
　　這種隨時會越界的感覺，比生死一線更讓人興奮。
　　她不喜歡的是，他一言不發，就想讓她滿足他的想法。
　　憑什麼？
　　他沒有長嘴嗎？
　　想要什麼，不能直接說出來嗎？
　　薄莉清了清喉嚨：“今天演出非常成功，你沒什麼想對我說的嗎？”
　　他又看了一眼她的唇：“……恭喜。”
　　“就這個嗎？”
　　“你還想我說什麼。”
　　他語氣冷漠而粗暴，薄莉卻並不動怒，繼續問道：“那你覺得，我該去跟米特先生用餐嗎？”
　　“那是你的事情。”他頓了頓，視線始終看向別處，“如果你偏好跟虛有其表的人用餐，我能說什麼？”
　　要是之前，薄莉肯定會想辦法把話題進行下去，引導他說出真實的想法。
　　但現在，她忽然不想這麼做了。
　　他用這種眼神看著她，就該是他主動跟她說話。
　　於是，薄莉後退一步，輕飄飄地說：“好吧，那我先走了。本來想請你回別墅參加慶功宴，但想到你一次也沒有在別墅用過餐……就算了。”
　　埃裡克回頭看向她，喉嚨微微起伏，似乎想說什麼，但是沒有開口。
　　薄莉的表情無害極了：“晚安，再見。”
　　說完，她就轉身離開了。
　　直到她走出酒館，仍能感到他如影隨形的視線。
　　然而，他沒有叫住她，一次也沒有。
　　他的態度是如此模糊不清，以至於薄莉都有些懷疑，自己是不是看錯了。
　　萬一他只是看看她的唇，根本不想吻她呢？
　　薄莉坐在馬車上，跟費裡曼大娘一起回到了別墅。
　　瑪爾貝他們一直在等她，絲毫未動面前的晚餐。
　　薄莉立刻將埃裡克拋到腦後，坐下來，跟他們一起用餐。
　　在吊燈的照射下，桌上的燒鵝、火腿、煎牛排顯得色香而味美，小型烤架上還有烤得滋滋作響的牛羊肉串。
　　回想起馬戲團裡寡淡無味的帶皮土豆，簡直恍若隔世。
　　瑪爾貝他們雖然很好，但她現在最想分享喜悅的，其實還是埃裡克。
　　他就像一匹不易馴服的烈性公馬，雖然速度極快，但也可能會讓她摔斷脖子，或是衝撞其他騎手，造成不可挽回的可怕後果。
　　可說到底，他才是她抵達終點的最大助力。
　　沒有他，這個慶功宴有些索然無味。
　　不過，周圍人並不知道埃裡克的存在——埃裡克指點他們時，從不露面，倒是吃得很開心。
　　薄莉吃到七分飽，就從餐桌上退下了。
　　她特地帶了一瓶香檳和兩個酒杯，回到臥室。
　　如果埃裡克出現在她的面前，她不介意跟他喝上一杯。
　　今天她心情不錯，從登山包裡翻出備用機，開機，獎勵自己拍了兩張照片——可惜這不是諾基亞，不然她還能玩會兒貪吃蛇。
　　螢幕上，她一頭短髮，穿著茶綠色的裙子，除了周圍裝修略顯古典，似乎跟現代沒什麼兩樣——國外不少別墅，都是歷經幾代人的老房子。
　　但仔細看看，還是能看出不少差別。
　　最大的差別就是，十九世紀的光線太暗了。
　　現代總是顯得燈火通明。
　　薄莉還沒來得及傷感一番，就發現照片上好像有什麼東西。
　　放大一看。
　　黑暗中，站著一個高大瘦削的身影，幾乎與陰影融為一體。
　　薄莉：“…………”
　　她已經很久沒被嚇到了，這一畫面還是讓她的心臟狠狠蹦躂了兩下，不亞於恐怖遊戲裡忽然蹦出一個慘白的鬼臉。
　　……算了，他確實算鬼。
　　英文名甚至叫“phantom”。
　　薄莉不無惡劣地想，要不要告訴他，中文網上很多人叫他“飯桶”？
　　她假裝沒有看到他，鎮定地放下手機，轉而拔出香檳的瓶塞，倒了兩杯酒。
　　然後，她舉著香檳杯，徑直看向埃裡克的方向，微笑說：“喝一杯？”
　　他看著她，眼中第一次流露出困惑的神情。
　　薄莉舒服了。
　　總算有他不懂的東西了。
　　埃裡克接過香檳杯，看了一眼她的手機，仍然是什麼都沒有問，什麼都沒有說。
　　他在克制自己的好奇心。
　　薄莉並不意外。
　　他一直這樣。
　　他們在一起那麼久，他從來沒有問過她的來歷，也沒有問過她為什麼會有開鬼屋的想法。
　　薄莉不是那種會把現代歌曲當自己作品發表的人，只要他問，她就會告訴他，這不是她的創意，只是她家鄉一個常見玩法。
　　可是，他一次也沒有問過。
　　他甚至沒有問過，為什麼她對克萊蒙這個姓氏反應慢一拍。
　　他的種種反應，似乎都像是在說——我對你不在意，不關心，不感興趣。
　　然而，他的視線卻又在她的唇上流連忘返。
　　簡直像在引誘她向前，去越過那條無形的界線。
　　可是，只要前進，他就會後退，甚至會消失得無影無蹤。
　　只有她後退，他才會逼近她。
　　薄莉難得感到一股躁動的興奮勁兒。
　　想讓他好奇。
　　想讓他開口說話。
　　想讓他壓迫到她的身前。
　　從現在開始，她所面臨的，似乎不再是一個恐怖遊戲，更像是一個微妙的平衡遊戲。
　　於是，她說完那句話以後，就忍住繼續說話的衝動，想看看他能忍到什麼時候再開口。
　　誰知，他根本不忍，喝了一口香檳就離開了。
　　連道別都沒有。
　　薄莉：“……”
　　她深吸一口氣，又喝了一口酒，想要讓他低頭並主動開口的衝動愈發強烈。
　　直到喝了兩杯香檳，她才勉強有了睡意，換上睡衣，簡單擦洗了一下身體，爬上床睡覺了。
　　整個晚上，她都睡得不太好，總覺得有人站在旁邊盯著她。
　　視線如此強烈，簡直像要捏斷她的骨頭。
　　期間，他不知想到了什麼，伸手扣住她的下顎，大拇指撬開她的唇齒，按了進去。
　　薄莉聞到了埃裡克的氣味。他可能忘了自己最近開始塗香水，氣味變得極容易辨認。
　　那是一種清淡卻辛烈的柏樹氣味，燃燒著她的嗅覺，震顫著她的神經。
　　他似乎想用手指觸碰她的舌尖。
　　好幾次，他都是險些觸及，又迅速鬆手。
　　要不是薄莉閉著眼睛，鬼壓床似的無法動彈，幾乎要以為，是她強迫他半夜來到床前，做出這樣詭異的舉動。
　　最終，他的大拇指還是沒有觸碰她的舌尖，但擦掉了她不小心溢出的唾液。
　　怕她被口水嗆到，他還調整了她的睡姿。
　　但薄莉一想到，埃裡克看了許久她流口水的樣子，就心情抑鬱。
　　第二天起床，薄莉看也沒看他準備的裙子，換上男裝，走下樓。
　　費裡曼大娘早已準備好早餐，兩片麵包夾煎蛋和烤牛肉，中間是一層烤化的芝士。
　　薄莉吃得很滿足。
　　用過早餐，索恩告訴她，米特家差人送了一封信過來。
　　薄莉拆開。
　　信箋上噴了很多香水，散發著濃烈的熏衣草香味，令人不適。
　　米特以一種近乎謙卑的口吻，請她今晚六點鐘於花園餐廳與他見面。
　　薄莉說：“去告訴米特家的小廝，我會去的。”
　　索恩有些奇怪，但他從不質疑薄莉的命令，轉身出去了。
　　經過一晚上的發酵，米特、萊特和大衛斯膽量測試失敗的新聞，已傳遍全城。
　　人們——尤其是上流社會的人們，對薄莉又好奇又痛恨。
　　雖說米特他們是咎由自取，但他們畢竟是上等人，薄莉只是一個做生意的女人，還有什麼比後者駁了前者的面子更加可怕呢？
　　於是，全新奧爾良的上等人家都仿佛被薄莉當面扇了一耳光，還不能譴責她——這事確實賴不到她的頭上，所有人都有目共睹，是米特他們先挑釁的。
　　普通市民卻不覺得上等人被駁面子了，反正無論如何，他們都穩居富麗堂皇的別墅，享用美餐，這事不會對他們的地位造成任何影響。
　　但確實非常好笑，不少市民早上都拿此事下飯。
　　在各種蜂起的謠傳和新聞裡，薄莉馬戲團的名聲越來越大了。
　　人人都盼望著她的馬戲團開業，然後去測試膽量，或看別人的熱鬧。
　　晚上五點半，薄莉前去赴米特的晚餐之約。
　　她戴著寬簷硬草帽，穿著白色西裝。別墅裡兩位男性——索恩和希歐多爾，都不敢看她的腿。
　　薄莉卻坦然地坐進輕便馬車，蹺起二郎腿，翻看手上的雜誌。
　　一路上，她感到不少好奇的目光。
　　雖然她大勝了那三位紳士，但還是沒多少人跟她打招呼，大家都默認她是聲名狼藉的壞女人，只有她低頭看書時，才會飛快瞄她一眼。
　　薄莉沒有注意到那些眼神。
　　她在想別的事情。
　　這個時間點，紐約應該爆發了著名的“電流之戰”——主角是愛迪生和特斯拉，“直流電和交流電究竟誰更安全”。
　　最終，特斯拉的交流電取得了勝利。
　　但手機用的是5V直流電。
　　問題是，這個時代的發電機，無論是直流電還是交流電，電壓都高得嚇人，一般用於大型工業機器，遠遠超過手機所能承受的範圍。
　　她必須找到合適的整流器和變壓器，才能給手機充電。
　　不知道特斯拉現在有沒有名氣，能不能找他定制一個發電機。
　　印象裡，特斯拉之所以不如愛迪生有名氣，就是因為對商業不感興趣，只想埋頭搞新發明。
　　而愛迪生更像是一位成功的商人，有著非比尋常的商業嗅覺，更擅長推廣自己公司的產品。
　　比如，愛迪生不惜宣傳電椅，不留餘力地推動交流電成為“死刑電流”，只為了打贏“電流之戰”。
　　而且，作為商人，愛迪生肯定不會對她的定制需求感興趣。
　　但特斯拉是個科學家，說不定會細看她寄過去的信件。
　　馬車在花園餐廳前停下。
　　米特早已在門口等候多時。
　　他一身剪裁精良的黑西裝，頭上抹了髮油，臉龐在水晶吊燈的照射下顯得英俊無比。
　　平心而論，米特的五官非常好看，如同復古的電影明星，眼眶深陷，鼻樑高挺，輪廓分明。
　　但不知為什麼，薄莉感覺他毫無男性魅力。
　　難道智力高低，還會影響一個人的外在形象嗎？
　　她至今還沒有看過埃裡克的長相，但每次看向他，都能感到強烈的異性吸引力。
　　那種智力上的魅力，完全不是“英俊”二字可以概括的。
　　用餐時，米特一直滔滔不絕地講自己的家族多麼有錢，多麼有地位，多麼有人脈。
　　薄莉順口問了一句：“那你知道尼古拉·特斯拉嗎？”
　　“這是誰？”米特一句話把她堵得啞口無言。
　　“……那你知道愛迪生先生嗎？”
　　“當然知道。”米特驚訝地說，“沒想到你還知道愛迪生先生，我以為女人都以為電是一種魔法。我跟愛迪生先生本人沒什麼交集，但買了他電氣公司的股票。”
　　薄莉立即稱讚他的眼光，勸他多買點兒愛迪生的股票，買得越多越好，以後不管聽見什麼傳聞，都不要拋售。
　　米特以為她對愛迪生感興趣，朝她輸出了一堆跟電力有關的知識——也許在十九世紀的人聽起來很有智慧，但對她來說，還不如初中的物理課有深度。
　　薄莉開始反思，為了埃裡克，跟米特吃飯到底值不值。
　　這一頓飯吃下來，埃裡克會不會有反應，還是個未知數。
　　她先實打實遭受了精神傷害。


第38章
　　薄莉一邊用餐，一邊聽米特吹牛，直到他開始說電流是愛迪生發明的，才溫柔地提醒道：
　　“米特先生，電流並不是發明出來的。愛迪生也沒有發明發電機，第一台手搖式發電機是邁克爾·法拉第製造的。”
　　空氣凝固了。
　　米特的話音戛然而止，臉色猛地漲紅，似乎在緊急思考她說得對不對。
　　薄莉迅速吃完餐盤裡剩下的食物。
　　米特也想到了挽回顏面的句子：“我承認你說得對，但愛迪生畢竟發明了燈泡，大家認為他發明了電流也無可厚非……”
　　薄莉忍了忍，沒忍住：“事實上，燈泡也不是愛迪生發明的。但確實是他的團隊改進了燈泡，才讓電燈開始普及。非常感謝您的晚餐，這頓飯我吃得很愉快。”
　　米特像被當場打了一記耳光似的，臉色由紅轉綠。
　　他懷疑，薄莉是在故意引起他的注意。不然她一個女人，為什麼知道那麼多電氣知識？
　　連他都知之甚少。
　　想到薄莉為了勾引他，私底下翻看了不少晦澀難懂的電氣雜誌，米特胸中鬱結頓消，微微一笑：“那明天晚上，我們還能共進晚餐嗎？”
　　薄莉陷入沉思。
　　整個晚上，她都沒有感到埃裡克的視線。
　　他似乎並不在意她跟米特用餐。
　　幸好跟米特用餐，並不是完全為了試探埃裡克，也有拖住米特，讓他無力關心報紙印刷進度的意圖。
　　不然她就虧大了。
　　薄莉想了想，說：“當然可以。”
　　但就像釣線拋入深潭，周圍仍然毫無動靜。
　　薄莉有些困惑。
　　難道那天她的感覺錯了，他那麼盯著她的唇，並不是想要吻她？
　　那他半夜又為什麼到她的床前，用大拇指撫摩她的唇，甚至按進她的口中？
　　薄莉環顧四周，試圖找到埃裡克的身影。
　　這是一個金碧輝煌的餐廳，用的都是銀制餐具，上面有“蒂芙尼”的標誌；瓷器則是產自匈牙利的“赫倫”品牌，盤底繪有鮮豔靈動的知更鳥圖案。
　　周圍只有兩三桌客人，都是新奧爾良的有錢人，儘管對薄莉的傳聞感到好奇，但幾乎沒人看向她，也沒人議論她。
　　埃裡克不在這裡。
　　是他真的不在，還是她拋下的釣餌不夠刺激性？
　　薄莉大概明白為什麼會有人喜歡釣魚了。
　　這次釣線空了，確實會激起她再度拋下釣餌的衝動。
　　米特看著薄莉，忽然低聲問道：“克萊蒙小姐，我有一個不情之請……不知下次約會，你能否穿著裙子赴約？”
　　薄莉微微歪頭：“為什麼要我穿裙子？”
　　米特看看她的手背，又看看她的唇，別有深意地說：“因為我還沒有對你行過吻手禮。”
　　話音落下，薄莉終於感到了久違的被注視感。
　　她仍然不知道埃裡克在哪裡。
　　但能感到他的視線釘在她的身上，如芒刺在背。
　　薄莉精神一振，渾身疲乏頓時一掃而空。
　　從米特的角度看去，薄莉聽到“吻手禮”三個字，臉就變紅了。
　　看來她期待這個吻很久了。
　　米特朝她湊近了一些，說：“還是說，你希望我為你親自挑選衣裙？也不是不行，你喜歡什麼款式的衣服，我叫人送到你的府上。”
　　被注視感越發森冷。
　　他完全沒有掩飾自己的存在感，視線冷得像是要殺了她。
　　薄莉知道原因。
　　——她已經好幾天沒穿他準備的裙子。
　　昨天的綠裙子，也不是他準備的，而是她找人定制的。
　　現在的綠色染料都含有一點點砷，被稱為“有毒的裙子”。
　　不少女士穿上這樣的綠裙子，一開始沒什麼，時間一長，皮膚卻會開始生瘡、潰爛。
　　然而，那綠色是如此美麗，以至於明知是有毒的，人們也趨之若鶩。
　　薄莉一開始穿綠裙子，只是圖個新鮮。
　　相較於其他顏色，綠色也更為吸睛，能引發更加廣泛的討論度。
　　當然，她並沒有蠢到貼身穿，叫人縫了厚厚的內襯，裙擺也縫上輕紗，戴著長及手肘的真絲手套，才敢穿在身上。
　　她和埃裡克的關係，也像綠裙子一樣，是危險的，有毒的。
　　但又令人著迷的。
　　不過，今天早上，她起床一看，那條綠裙子已經不見了，估計被埃裡克銷毀了。
　　他當時在想什麼呢？
　　薄莉感受著他的視線，想像著他的心情，手心一陣汗津津的，手指也因興奮而微微震顫起來。
　　“都行，”她說，“只要是正確的人送的，什麼款式我都無所謂。”
　　這句話是真的。
　　埃裡克送的裙子，並不是完全符合她的審美。
　　有的太素淨，太寡淡，像把一匹白緞披在了身上。
　　但她從來沒有說什麼。
　　埃裡克卻明顯誤會了她的意思。
　　視線越發強烈，簡直像是在咬齧她的皮膚，要在她的背上鑽出兩個窟窿。
　　有那麼幾秒鐘，她甚至感到肩上一沉，被什麼警告性地撞了一下。
　　薄莉猛地回頭。
　　只有一位侍者推著餐車，從她的背後經過。
　　她的肩膀，應該是不小心被餐車撞到了。
　　米特立刻站起來，探過身來，關切地問道：“怎麼，他撞傷你了嗎？”
　　說著，他就要去叫那位侍者。
　　米特湊過來的那一刻，薄莉一個激靈，從頭到腳都起了一層雞皮疙瘩。
　　埃裡克似乎真的動怒了。
　　恐怖的危機感從背後襲來，令她的心臟一陣麻痹，手背也滲出冷汗來。
　　刺激過頭，就不好玩了。
　　薄莉見好就收，避開了米特的手：“沒有，米特先生。今天就到這裡吧，我累了，想回去了。”
　　米特以為她被那位侍者掃了興，一定要去給她伸張正義。
　　薄莉懶得阻攔他，只見米特氣憤起身，徑直走向那位侍者，趾高氣揚地命令他給薄莉道歉。
　　那位侍者果然不是埃裡克，聽見自己不小心撞到薄莉後，一臉愧疚地說：“對不起，對不起……剛剛我總覺得有人在我耳邊說話，不小心走神了。這位女士，我沒有撞傷您吧？”
　　薄莉擺擺手：“沒事，你別放在心上。”
　　她強調了好幾次自己沒事，才勉強擺脫米特，坐上馬車，離開了花園餐廳。
　　米特回味著薄莉的表情，開始幻想給她買怎樣的裙子——她膚色蒼白，仿佛輕度貧血一般，可以看到青色的血管，非常適合濃綠色的裙子。
　　確實，綠色有毒。但他又不打算跟薄莉長相廝守，只要能滿足一時的欲念就行了。
　　米特喝了一杯酒，帶著對薄莉的幻想，走上馬車。
　　一路上，他只要想到薄莉穿上綠裙子，倒在他懷裡的樣子，四肢百骸就像燃燒似的燥熱。
　　直到一個小時過去，米特才發現，車窗外似乎並不是回家的路。
　　他叫了一聲馬車夫的名字，有些不耐煩地敲了敲車門：“查理斯，你老糊塗了嗎？想把我帶到哪兒去？”
　　沒有回應。
　　米特推開車窗，探頭朝駕駛座望去，才發現馬車夫不知什麼時候不見了，只剩下兩匹馬自顧自地向前跑著。
　　天色漸暗，霧氣越來越濃，水汽也越來越重，街道上的燈光反而襯得黑暗越發濃厚。
　　米特打了個寒戰，莫名覺得自己在朝死路前進。
　　他並不是坐以待斃之人，酒勁頓時清醒了一半，推開前面的小門，就要登上駕駛座。
　　誰知，就在這時，有人在他耳邊打了個響指。
　　米特一愣，隨即感到一股可怕的力量接管了自己的四肢，不由自主跌坐在車廂的座位上。
　　黑暗中，一隻戴著黑手套的手伸出來，鐵箍般扣住他的頸骨。
　　米特的喉骨立刻發出不堪重負的哢嚓聲響。
　　對方的手勁大得恐怖，似乎隨時可以把他的脖子扭曲到一個不可思議的角度。
　　最可怕的是，米特發不出聲音，連驚恐的喊叫都不行，只能眼睜睜看著對方從陰影裡探出身來，居高臨下地注視著他。
　　車廂光線昏暗。
　　米特看不清這人的長相，只能看到他空洞、冰冷的金色眼睛，如同兩團燃燒的金火，令人毛骨悚然。
　　他似乎在哪裡見過這雙眼睛，可是完全想不起來。
　　這時，對方注視著他，緩緩開口：“你對波莉·克萊蒙有何打算。”
　　米特覺得這個問題有些莫名其妙。
　　這人跳上車，不劫財，也不劫車，居然只是為了問他對波莉·克萊蒙有何打算？
　　讓米特驚恐不安的是，他居然把內心的想法一五一十地說了出來：“我想佔有她。”
　　對方靜了片刻：“為什麼。”
　　“她長得漂亮，任何男人看到她都會有這樣的想法。我想得到她，再拋棄她。這樣人們就不會在意我沒有通過膽量測試的事情了。”
　　“她知道你的想法麼。”
　　“不知道，”米特深吸一口氣，想要緊緊閉上嘴巴，卻控制不住地繼續說道，“我偽裝得很好，年輕又英俊，家世還好，她明顯對我心動了，甚至讓我給她買裙子。”
　　對方頓了頓：“買裙子？”
　　“是的，綠色的裙子。”米特說，“綠色很襯她的膚色。最重要的是，綠染料裡有砷。她太美麗，太聰明，又太難把握。即使我拋棄她，她也很可能利用自己的聰明才智扭轉輿論。但要是她的皮膚被砷毒害，開始潰爛，就完全不同了。到那時，人人都會記得她是個醜陋的蕩婦，而不會記得我沒有通過膽量測試。”
　　“米特先生，”對方的聲音幾分譏諷，“你真是我見過的最表裡如一的人。”
　　這時，米特忽然奪回了對喉嚨的控制權，連忙說道：“……你也聽到了，我心裡想的最壞的事情，也不過是謀害一個女人而已！我不知道你想要什麼，但總歸是為了錢……我可以給你很多很多錢，你想要多少，我都可以給你，只要你放過我！”
　　對方卻不為所動，只是居高臨下地盯著米特：
　　“現在，你覺得很熱。”
　　米特不知道這句話是什麼意思。然而，就在下一刻，他忽然感到錐心的熱意，從四肢百骸傳來，從頭到腳的血液都像沸騰了似的發熱。
　　與此同時，對方繼續在他的耳邊說道：“熱氣穿不透皮膚，只能在你的血管裡奔流，就像千萬隻螞蟻在你的皮膚底下爬動。”
　　這人的聲音低沉冷冽，一字一句都帶著不容置喙的控制力。
　　米特立刻感到了致命的瘙癢，不由自主抓撓起來。
　　“告訴我，”對方說，“你下一步的打算。”
　　米特喃喃說：“我要抓破自己的皮膚……讓血流出來……”
　　對方允許了他這一做法。
　　米特馬上抓起臉來，指甲在臉上反復摩擦——抓撓——刺灼的劇痛從臉上傳來，他尖叫，哭嚎，可是無法停止，只能驚恐地看著指甲裡全是肉泥似的皮膚，鮮血汩汩而下，浸濕了他十根手指。
　　對方一直冷眼注視著他，似乎要監視他，將偽善的外表一寸一寸抓扯下來。
　　頭暈目眩的劇痛裡，米特喘著氣，眼眶通紅，已經有些恍惚。
　　他的腦中只剩下一個想法。
　　——我破相了，我完了。


第39章
　　薄莉做好了半夜會被叫醒的準備，沒想到一覺睡到了第二天早上。
　　她不由有些懷疑人生。
　　是埃裡克察覺到了她的意圖，還是她在他心裡的分量根本沒有那麼重？
　　這時，房門被敲響了。
　　薄莉心臟一跳：“進來。”
　　令她失望的是，進來的是費裡曼大娘。
　　費裡曼大娘見她一直沒起床，用託盤把早餐端到了她的床上。
　　薄莉不太喜歡這麼吃早餐，總感覺會掉一床的麵包碎屑，但現在反正不是她換洗床單，就坦然吃了起來。
　　費裡曼大娘說：“克萊蒙小姐，有人把一個禮盒放在了門口，寫的是您的名字，要留下嗎？”
　　薄莉想到昨晚米特說要送她衣服，估計就是這個了，有些懨懨地說：“放這裡吧。”
　　感覺以米特的審美，也送不出什麼好衣服。
　　早餐是煎蛋、火腿和芝士吐司。
　　薄莉特地讓費裡曼大娘買了墨西哥辣醬回來。費裡曼大娘從來沒有見過早餐要塗辣醬的，嘟嘟囔囔地給她拿來了。
　　吃完早餐，薄莉拆開米特送來的禮盒。
　　令她驚訝的是，裡面居然是一條綠色裙子。
　　不是巴黎綠那種幽深晦暗、一看就帶毒的綠色，而是一種清新溫暖的淡綠色。
　　裙子的款式十分簡約，領口、袖子和裙擺鑲著珍珠白的天鵝絨，腰間是一條白色腰帶。
　　裙子上方，有一張卡片。
　　上面是一行陌生的字跡：
　　“此綠由黃梔子和靛藍染成，無毒。”
　　薄莉仔細辨認了一下這行字，確定不是埃裡克的筆跡。
　　但這條裙子，又特別像……埃裡克的風格。
　　他以前都是直接把裙子擺在床上。
　　現在為什麼變成禮盒了？
　　薄莉腦中靈光一閃。
　　難道他想讓她誤以為這是米特送的裙子，試探她是否會穿上嗎？
　　既然如此，他又為什麼要保留自己的風格？
　　保留一點自己的風格，好讓她看出來？
　　薄莉感覺他的心簡直是海底針。
　　她對著裙子沉思片刻，心想管他的，穿就完事了。
　　薄莉脫下睡衣，換上胸衣、襯裙，穿上那條裙子。
　　她對著鏡子欣賞了一會兒，發現頭髮已長及耳朵，就不再戴假髮，只戴上手套和帽子，就走出臥室。
　　原以為米特會像之前那樣約她出去，誰知她等了一上午，也沒有等到米特的人送信過來。
　　這下，不僅埃裡克，她連米特的想法都弄不清了。
　　薄莉有點擔心，米特忽然清醒過來去給報社施壓，讓報社撤下相關報導。
　　她立即動身去報社——這段時間，她已經學會騎馬，可以騎一些性情溫和、體型較小的馬上街。
　　但因為她穿著裙子，直接跨騎在馬背上，又招來了一連串風言風語。
　　薄莉看也沒看那些人一眼，勒住韁繩，停在報社門口，翻身下馬。
　　報社記者正要找她，見她本人來了，驚喜地迎上來：
　　“克萊蒙小姐，明天就能制出照片的銅版了！印刷沒問題的話，馬上就可以投入使用了——對了。”
　　他掏出一疊稿紙遞給她：“這是寫好的稿子，您要不要過目一下？”
　　薄莉邊看邊問：“米特先生沒有找你嗎？”
　　“沒有。”記者猶豫了一下，“有個消息，我不知是真是假，但花園那邊的人都在說……”
　　“什麼消息？”
　　“米特中邪了。”
　　薄莉一愣：“中邪？”
　　“我也不知道具體發生了什麼事，”記者說，“聽別人說，米特的車夫不知跑哪兒去了，把他丟在路中間，剛好晚上霧特別大，把他嚇破了膽。他說自己碰到了幽靈，對方命令他把臉抓爛，他照做了，痛得哭嚎不止，可是——”
　　薄莉儘量冷靜地問道：“可是什麼？”
　　“可是，他的臉根本毫髮無傷！”記者咂著舌頭，嘖嘖稱奇，“大家都說，他被馬戲團的演出嚇傻了——克萊蒙小姐，我們要把這事寫進報紙裡嗎？”
　　薄莉聽到這裡，已經知道始作俑者是誰。
　　她始終不確定這世界有沒有鬼，就是因為埃裡克的種種表現，已經超出了人類的範疇。
　　在現代，催眠其實只是一種心理治療手段，最多用來治療失眠或放鬆精神。
　　遠遠沒有這樣神乎其神的效果。
　　只有電影或小說，才會把催眠刻畫得如此神奇。
　　薄莉不知道，這世界是否還有別的超自然力量……如果有的話，她是不是可以回到現代？
　　各種混亂的念頭從她的腦海中一閃而過。
　　片刻，她才說：“唔，當然要寫到報紙上。”
　　那天想到特斯拉和愛迪生的“電流之戰”，讓她意識到一件事，不管在什麼時代，炒作都是必不可少的。
　　假如炒作沒用的話，也不會一百多年以後，人們仍以為是愛迪生發明的電燈。
　　“你準備一下，”薄莉說，“應該很快就會有人指責我的演出存在安全問題，想用‘米特中邪’的事情，讓市政府禁止我的演出。”
　　記者沒想到薄莉一下子想出那麼遠：“那我們該怎麼辦？”
　　“準備好稿子，告訴大眾，第一，我們的演出絕對安全，演員絕不會觸碰觀眾，歡迎觀眾上門檢驗，若是有演員觸碰觀眾，觸碰一次，給十美元作為賠償，道具不在此賠付範圍內。”
　　記者有些犯嘀咕，心想，薄莉是不是太自信了，既然演出是以嚇人為主，演員不碰觀眾，又怎麼能嚇到人呢？
　　不過，薄莉給他開了一筆不菲的工資，讓他在報社長期幫忙撰稿。老闆的說辭再離譜，他也不會反駁。
　　“第二，演出時間將縮短至二十分鐘，”薄莉說，“八分鐘以內通關的觀眾，可獲得五百美元的獎勵。”
　　“什麼——”記者幾乎失聲喊起來。
　　五百美元！
　　那他還寫什麼稿子，埋頭鑽研馬戲團的演出算了！
　　“第三，每個禮拜，酒館外都會公示觀眾的通關時間。”薄莉說，“每位觀眾都能看到自己或他人的通關時間。”
　　記者立刻懂了她的意思。
　　現在不少人對演出感興趣，就是因為米特、萊特和大衛斯都挑戰失敗。
　　有了排行榜以後，不管後面的人有沒有通關，只要在酒館待的時間比那三位紳士長，就說明他們比那三位紳士更有膽量。
　　記者聽得熱血沸騰。
　　這三點一出，有誰還會關注薄莉演出的“安全問題”？
　　甚至提出演出有安全問題的稿子，都會成為給她造勢的存在。
　　記者看薄莉的眼神都變了，很想知道她為什麼能如此嫺熟地操縱輿論。
　　薄莉也有些詫異，自己居然能在一瞬間想出這麼多損招。
　　演員不能碰觀眾，碰一次十美元——吸引人們進鬼屋的噱頭；
　　八分鐘內通關——激起人們反復嘗試的欲望；
　　排行榜——激發人們攀比、消費的衝動。
　　這些都是遊戲策劃的常用把戲。
　　只能怪現代遊戲策劃的心機太重了，薄莉聳聳肩，跟她沒什麼關係。
　　既然米特已經中邪，那她就不用再跟他吃飯了，也不用再聽他高談闊論，吹噓自己的家世。
　　只是，米特沒了，她還能用什麼誘餌釣埃裡克呢？
　　薄莉琢磨著，翻身上馬，在新奧爾良城內閒逛。
　　不知不覺間，她走到了貧民街區——街道一下變得泥濘不堪，男人們蹲坐在階梯上，耳後夾著半根煙；狗吠豬叫，孩童們嬉戲打鬧；女人們提著菜簍和牛奶桶，往家裡走去。
　　因為貧民區鄰近工廠，無處排放的污水都流到了附近的水坑，人和牲畜都患上了疥癬，看上去有些可怕。
　　薄莉正要調轉馬頭離開這裡，忽然感到一道若有若無的視線。
　　埃裡克在她的身後。
　　她心裡一動，輕夾馬腹，繼續向前走。
　　地面全是污濁的泥漿，馬一腳泥一腳水，走得有些煩躁，打了兩個響鼻。
　　空氣中是煤煙、驢糞，以及腐物和垃圾發酵的臭味。
　　薄莉也打了個噴嚏。
　　身後的視線一直若有若無，她打噴嚏時，那種被注視感卻陡然變強了。
　　薄莉好奇極了，他的視線為什麼那麼有存在感。
　　像髮絲，像絲線，像某種有形之物，又細又韌，鉤住她的肺腑，每次呼吸都能感到輕微的痛感。
　　簡直跟視，奸沒什麼區別。
　　薄莉不打算在貧民街區久呆——不是歧視這裡的人，而是氣味太難聞了。
　　她正要從巷子裡出去，前面忽然被幾個流氓無賴堵住了。
　　“太太，”為首一個小混混嬉笑著說道，“你在這裡轉了這麼久，找到想找的人了嗎？要不這樣，你給我們點兒錢花花，我們幫你找，怎麼樣？”
　　薄莉在襯裙底下藏了手槍。
　　她微微歪頭，還沒來得及拔槍，身後忽然傳來馬蹄聲。
　　回頭一看，是埃裡克。
　　說起來，她已經很久沒在日光下看到他了。
　　相較於最初，他的扮相變了許多，幾乎有些考究。
　　頭上戴著黑色禮帽，身穿黑色大衣，裡面是白色襯衫和黑色背心，腹部垂掛著一條銀色錶鏈。
　　腳上一雙黑色長靴，腳後跟是沉重鋥亮的銀色馬刺。
　　他扯著韁繩，策馬走過來時，銀馬刺在腳蹬上叮噹作響。
　　薄莉聽得耳根發燙。
　　人的性癖，有時候就那麼奇怪。
　　面對英俊的長相沒什麼感覺，可是看到陡然繃緊的黑手套、骨節分明的手指、不斷晃動的錶鏈，甚至聽到銀馬刺的聲響，都會心跳加速。
　　埃裡克走到了她的身邊。
　　他的膝蓋似乎頂了她一下，男性氣息無孔不入地包圍過來。
　　不是體味，也不是香水，是一種說不清的氣息，微熱，無形，極具存在感。
　　明明沒有明顯的味道，但充滿刺激性，一聞就知道屬於異性。
　　薄莉愣了幾秒鐘，才反應過來，這是什麼。
　　——荷爾蒙。
　　這時，埃裡克看了她一眼。
　　他的視線似乎也帶著濃烈的荷爾蒙。
　　薄莉像被他的氣息圍堵攔截，一陣呼吸困難。
　　那幾個流氓無賴見埃裡克的身材高大無比，氣場強勢而充滿壓迫性，其實有些退縮了。
　　但為首那個小混混，覺得埃裡克可能只是路過，跟薄莉並不認識，便問道：“怎麼，你想給這娘們兒出頭？”
　　薄莉以為埃裡克會讓他們滾。
　　誰知下一刻，他突然拋出繩索，一把套住那小混混的脖頸。
　　——這不是荒郊野嶺，而是城裡。
　　薄莉連忙抓住他的手臂。
　　他手臂的肌肉已繃得像石頭一樣硬。
　　如果不是薄莉按住他，讓他頓了一下，恐怕那小混混已身首異處。
　　“親愛的，這裡是城市！”她湊過去，壓低聲音，“忍忍吧，反正他們也沒做什麼壞事。”
　　她對他的稱呼，差點讓他一個手抖直接勒死面前的小混混。
　　埃裡克停了好一會兒，才緩緩收回繩索。
　　那幾個流氓無賴忙不迭地跑了。
　　埃裡克沒有說話，一扯韁繩，似乎也要離開。
　　薄莉騎馬跟了上去。
　　走出貧民街區，他才微微側頭看向她，冷聲說：“跟著我幹什麼。”
　　“我聽說……”薄莉催馬走到他的身邊，“米特中邪了。”
　　“所以？”
　　“是你幹的嗎？”她問。
　　他的語氣很冷很沖：“與你無關。”
　　自從他發現自己想要吻她，整個人就被一種暴怒似的衝動席捲了。
　　他從來不是衝動易怒的人。
　　可能因為年歲漸長，他開始頻繁做夢，夢見她的呼吸，她的體溫，她濡濕鮮紅的口舌。
　　但每次醒來，他都能將那種衝動強壓下去。
　　最近，似乎壓抑不住了。
　　——她無論做什麼，都會讓他的胸腔掠過無法解釋的震顫。
　　那種震顫，會讓他突然生出一種粗暴的衝動。
　　想要扣住她的脖頸，咬傷她的皮膚，用力抱住她，直到骨骼發出被擠壓的聲響。
　　她跟米特幽會的那天，他只覺得頭腦微微眩暈，差點就被這衝動控制了。
　　懲罰完米特，他閉上眼睛，仍然能感到血管裡暴怒的震顫。
　　他在郊外租了一幢公寓，四周沒有鄰居，內部傢俱極為簡單，除了日常所需，只有一架三角鋼琴。
　　他聽見自己呼吸粗重，試圖用音樂宣洩出這衝動。
　　然而不行，血裡的燥熱似乎融入了樂曲裡，連音樂都變得淩亂瘋狂起來，如同疾風驟雨，每一個音符都變得尖銳至極，蘊藏著恐怖的爆發力。
　　只聽一聲銳響。
　　他觸鍵的力道太過猛烈，琴弦斷裂了。
　　直到第二天早上，他的內心才稍稍冷靜下來。
　　但因為從來沒有做過這種事情，他感到無法形容的罪惡感與羞恥感。
　　血已冷卻，只剩下一手黏涼。
　　像玷污或打破了什麼。
　　更讓人不安的是，冷靜只持續了短短一刹那。
　　他洗完澡，正要入睡，那種暴怒似的衝動又捲土重來。
　　它並不饜足於虛幻的妄想。
　　想要一一實施。
　　他也不想如此輕易地饒過米特。
　　但考慮到她的馬戲團剛剛起步，還是讓米特毫髮無傷地回到了家中。
　　不然，他會將米特碎屍萬段，將其頭顱懸掛於鬧市之中。
　　埃裡克神情冷靜，心裡卻帶著幾分譏諷。
　　要是她知道他在想什麼，還敢和他一起走嗎？


第40章
　　薄莉仔細觀察埃裡克的眼神。
　　他任由她打量，白色面具後目光毫無波瀾，似乎真的認為米特的事情與她無關。
　　要不是那天，他的視線在她的唇上反復徘徊，不小心洩露出想要吻她的衝動。
　　薄莉可能永遠也猜不到，眼前的人對她有好感。
　　他也太會偽裝了。
　　“好吧，你不願意說就算了，”薄莉故作遺憾，“我只是好奇，既然米特中邪了，那這條裙子是誰送的。”
　　埃裡克的聲音更冷了：“你不知道是誰送的，就敢穿在身上？”
　　“當然不是！”她有些委屈地提高聲音，“我不是說了，我以為是米特送的。但現在米特中邪了，應該沒時間送我裙子。那是誰送的呢？”
　　她話說到了這個份上，如果他稍微懂點兒男女之情，就會順勢說出答案。
　　誰知，他只是嘲她一句：“很多綠染料都有毒。關心裙子是誰送的之前，還是先關心自己的身體健康吧。”
　　薄莉：“……”
　　要不是他對裙子的審美幾乎沒有變過，都是純色絲緞配一條腰帶，她就被他的說辭騙過去了。
　　她只好略過這個話題，對他今天的行為表示感謝：“埃裡克，不管米特的事情是否與我有關，也不管你今天為什麼會出現在我身邊……都非常感謝你總是在恰到好處的時刻，向我伸出援手。”
　　“如果有一天，”她仰頭看向他，“你也需要我的説明，請一定要開口告訴我，我會竭盡全力地幫助你。”
　　她的眼睛是極為漂亮的淺褐色，眼睫毛很長，專注看向他時，像是在抓撓他的心臟。
　　黑手套下，他的手指有些輕微發抖。
　　埃裡克垂下視線，避開了她的眼睛。
　　他不認為她能幫他什麼。
　　他想要的，她給不了。
　　他不想要的，她給了也沒用。
　　“不了，”他說，“不需要。”
　　然而，他說這句話時，視線卻又在她的唇上流轉了一圈。
　　被她捕捉，徑直撞進她的眼裡後，又迅速抽離。
　　要不是他年紀不大，也沒有接觸過女性，薄莉幾乎要以為，他才是那個垂下釣絲的人。
　　想要引她上鉤。
　　薄莉眨了眨眼睫毛，試探性地說：“你現在年紀還小，覺得我幫不上你的忙，但萬一以後你碰到喜歡的女孩，需要我幫忙出謀劃策——”
　　“夠了，”他打斷她，語氣粗魯，胸腔也一陣激烈起伏，“我說了，不需要。”
　　薄莉不再作聲。
　　埃裡克重重閉了一下眼睛，不明白為什麼薄莉每一個字都能激起他的怒火，令他的理智瀕臨崩潰。
　　憤怒到極點，他厭惡地發現，自己居然起反應了。
　　有那麼一刻，他對自身的厭棄感攀升至頂峰。
　　他一向厭惡自己的身體——臉、手、聲音，也厭惡自己的呼吸、體溫和身高。
　　然而，就像是要跟他作對一般。
　　他只需正常進食，身高就會不斷增長，變得像怪物一樣高大強壯。
　　如果沒有碰見薄莉，他更希望自己長得骨瘦如柴，沒有任何存在感。
　　可隨著時間的流逝，他開始想讓自己的身影籠罩她，讓自己的手觸碰她，讓自己的聲音環繞她。
　　到後來，甚至想讓她感知自己的呼吸與體溫。
　　昨天晚上，他想法最為極端時，甚至想讓她感受那種黏涼的觸感，用那種鹹澀的氣息標記她。
　　他被這些想法攪得心神不寧，呼吸粗重，感覺自己實在令人噁心。
　　於是，當薄莉再度靠近他時，他幾乎是應激似的呵斥道：“離我遠點。”
　　薄莉離開後，他又感到前所未有的空虛。
　　這種空落落的感覺，迫使他去逼近她。
　　……佔有她。
　　這是米特的用詞。
　　如此骯髒，如此齷齪。
　　埃裡克沒想到這詞會鑽入他的腦中，形成一片混沌的陰影。
　　薄莉見他的眼眶不正常地泛紅，似乎因她的話產生了極大的情緒波動。
　　她正要讓他別放在心上，他卻迅速調轉馬頭，用靴子踹了一腳馬腹，離開了。
　　薄莉的表情幾分無辜。
　　她確實是想氣氣他，但沒想到他這麼禁不住氣。
　　她抖了抖韁繩，又在街上閒逛了一會兒，回到了別墅。
　　艾米莉、瑪爾貝和芙羅拉正在打撲克牌，芙羅拉性格活潑，聲音尖利，整幢別墅都是她的笑聲，艾米莉跟她們待在一起，臉上笑意都多了不少。
　　索恩則在跟希歐多爾學認字。
　　經過一段時間的相處，薄莉發現，希歐多爾的本性不壞，只是長得太高，又不善言辭，看上去讓人敬而遠之。
　　薄莉跟他們打了聲招呼，剛要上樓洗澡，希歐多爾叫住了她。
　　他走到她的面前，兩米四的身高極具壓迫感。她必須完全仰頭，才能看到他的下巴。
　　“克萊蒙小姐，這個……”希歐多爾蹲下來，拿出一個禮盒，“送給你，謝謝你這段時間的照顧。”
　　薄莉驚訝：“怎麼了，你要離開嗎？”
　　“不，不是。”希歐多爾低聲說道，臉龐微紅，“就是想要送給你。一開始，我對你態度不好，是因為我以為你和特裡基、博伊德是一類人……但這段時間，你為大家做的事，我都看在眼裡。你是個好人，真正的好人。很抱歉，之前誤會了你。”
　　薄莉想到西方的習俗是當面拆開禮物，於是說：“沒關係，我可以拆開看看嗎？”
　　“當然可以，這是我的榮幸。”希歐多爾說。
　　打開禮盒一看，裡面是一頂寬簷帽子，上面鑲著潔白美麗的白鷺羽毛。
　　薄莉微怔，如果她沒有記錯的話，白鷺羽毛非常名貴。
　　只有少部分貴婦，才戴得起鷺羽帽子。
　　希歐多爾像是看出了她的疑惑，解釋道：“這是我在沼澤地裡撿的，獵人可能被鱷魚嚇跑了，或是看到了更加名貴的鳥兒，就把白鷺丟在了那裡。我很幸運，在鳥屍腐爛前，割下了它的尾羽。本來想拿到市場上去賣，但想到你對我……我們那麼好，就送到裁縫那兒做了一頂帽子。”
　　薄莉怕他以為自己不喜歡，摘下頭上的帽子，戴上這頂鷺羽帽，在下巴系上綢緞帽帶，朝他一笑：
　　“謝謝你，我很喜歡。”
　　鷺羽薄而輕柔，如同白色的輕紗，襯得她的眼睛靈動而高貴。
　　希歐多爾不敢多看，站起身來：“你喜歡就好。”
　　然後，他對她點點頭，繼續去教索恩認字了。
　　薄莉沒有多想——艾米莉、瑪爾貝和芙羅拉看到她的鷺羽帽子後，圍上來對她一頓誇獎。
　　薄莉立即把希歐多爾的異樣撇到腦後，沉浸在誇讚聲裡，有些飄飄然。
　　回到臥室，她攬鏡自照，感覺自己確實很漂亮。
　　於是，把那頂鷺羽帽子鎖在了衣櫃的最上層，準備重大場合再拿出來戴在頭上。
　　洗完澡，薄莉躺在床上，看了一會兒書就睡了。
　　還記得剛穿越那會兒，她最害怕的就是半夜聽見腳步聲——不知道埃裡克是否會用匕首把她叫醒。
　　誰知，漸漸地，她居然開始期待埃裡克半夜來到她的房間。
　　不知是白天受刺激太大還是什麼，一連兩個晚上，他都沒有到她的房間裡來。
　　倒是她預測的報導出現在了報紙上。
　　那天早上，她剛起床，還沒來得及漱口，費裡曼大娘的嗓門就響了起來：
　　“——克萊蒙小姐，報社的記者找上門來了，說有要事要跟你商量！”
　　薄莉披上一條圍巾，坐起來：“讓他進來吧。”
　　記者就這樣闖入她的臥室，手上拿著一張報紙：“克萊蒙小姐，您說的報導出現了！”
　　薄莉示意他冷靜，接過報紙一看。
　　那是本地報紙的頭版，標題用的是大寫黑體，十分引人矚目——“使紳士瘋狂的馬戲團演出”。
　　副標題是“——揭秘‘波莉·克萊蒙的馬戲團’，蛇蠍女人的生財之道”。
　　筆者先是稱讚了一番米特的人品、家世和相貌，幾乎要將他說成世界上最完美的紳士，隻字不提他對薄莉的侮辱。
　　接著，話鋒一轉，“當時，沒人想到一場演出，居然會讓一位完美的紳士陷入歇斯底里，不敢相信米特先生的家人會有多麼難過。”
　　最後，呼籲市政府禁止這樣危險的演出。
　　記者說：“幸好我按照您說的，早就寫好了回應的稿子，也通過了編輯部的審核。明天就能發佈在另一家報紙上，否則我真不知道該如何應對這樣的局面。”
　　薄莉看完，平靜地合上報紙：“不要著急，局勢仍在掌控之中。這份稿子，只是看上去有些可怕，實際上對我們是有利的。”
　　“有利的？”
　　當然是有利的。
　　鬼屋最缺的是什麼？
　　噱頭。
　　不然在現代，為什麼會有人買下真正的凶宅當鬼屋？
　　更何況，米特只是被嚇得胡言亂語，又不是死了。
　　在他沒有受到實質性傷害前，一切言論都是有利於她的。
　　就算米特死了，只要查出來與她無關，也賴不到她的頭上。
　　這些天，薄莉一直在研究美國的法律文獻，發現雖然關於名譽權沒有明確的規定，但是法官會根據約定俗成及歷史案例進行判決。
　　這說明，只要她起訴米特、萊特和大衛斯之前發表在報紙上的言論，就會勝訴。
　　儘管十九世紀，對於女性的限制數不勝數，不能穿褲子，不能跨騎馬匹，不能獨自一人上街，不能未婚先孕等等。
　　但相應的，男性——尤其是紳士，也要承擔一些責任。
　　最重要的就是不能詆毀女性。
　　薄莉的確做了許多有違婦道的事情，但只要她是女人，就意味著她是溫室裡的花朵，圍欄裡的羔羊。
　　男人作為比女人更高一等的生物，無論是智慧、體力還是地位，都更勝女人一籌，所以必須承擔起保護女人的職責，無論如何也不能詆毀女性。
　　男人們從來沒有見過會做生意的女人，因此也沒有想到，一向對他們有利的社會規則，竟會成為刺向他們的利刃。
　　等她將勝訴的證明，刊登在報紙上，再結合之前想好的種種噱頭，鬼屋的關注度不可能不高。
　　這時，薄莉忽然發現，自己為什麼會對埃裡克有好感了。
　　他危險、沉默、冷漠，仿佛未經馴化的野獸一樣充滿攻擊性，想法和行為都不可預測。
　　他身上的男性氣息是如此強烈，一舉一動都帶著不容忽視的荷爾蒙。
　　但因為他被人們驅逐和排斥，從未接受過世俗教育，所以身上也沒有大多數男性的劣根性。
　　不管她做什麼，他都沒有想過用所謂的社會準則約束她。
　　他自認為是怪胎，從不視自己為人類，實際上卻是她從現代到十九世紀，見過的最正常的男性。

wmx911 2024-12-1 21:09

第41章
　　跟希歐多爾的誤會解除後，薄莉發現，他是一位不錯的保鏢。
　　之前都是索恩陪她出行——索恩年紀小，身材瘦弱，又戴著頭套，很容易招來人們異樣的眼光，但希歐多爾不一樣。
　　希歐多爾眉弓高，鼻子大，下顎寬，長相原始而野性，配上兩米四的身高，坐在駕駛座上，街坊鄰居別說看她了，連講閒話的嗡嗡聲都低了許多。
　　一個小時前，薄莉問記者，能不能給她介紹一位律師——知名學府出身，但搞砸過幾個案子，現在急需一場官司證明自己的那種。
　　記者一臉震驚：“你怎麼知道我認識這樣一個人？”
　　薄莉聳聳肩：“我只是隨口一問。”
　　在記者的指引下，薄莉提著裙擺，走進一家律師事務所。
　　辦公室狹窄而窒悶，顯得雜亂無章。
　　薄莉走進去時，差點踢到一個白瓷杯子——杯底黏著褐色的咖啡殘渣，已經長出了白色的黴花。
　　這時，辦公桌聳動了一下，嚇了薄莉一跳。
　　一個男人從桌底爬出來，渾身酒氣地接待了她：“啊，一位女士——稀客！請問需要我做什麼呢？”
　　男人相貌端正，身穿紅絲綢內襯的西裝，之前應該是一位體面的紳士，現在看上去卻更像馬戲團的演員。
　　薄莉說：“鮑勃說你是一位非常優秀的律師。”
　　鮑勃是記者的名字。
　　“啊，鮑勃，沒想到那小子還會給我介紹生意！”男人說，“姑且可以這麼說吧。但必須告訴你的是，我打輸過好幾場官司。”
　　“我知道。”
　　“唔，我開始好奇起來了。”男人抽出椅子，坐下來，“那我們進入正題吧——女士，你找我有什麼事呢，對長輩的遺囑有疑問，還是某個無賴欠了你的錢？”
　　“不是。”薄莉回答。
　　“我知道了！”男人一邊說，一邊在抽屜裡翻找香煙，“你想讓我幫忙起草合同？是什麼樣的合同呢？”
　　“都不是，”薄莉也坐了下來，“我找你，是想讓你幫我起訴三位紳士。”
　　男人找香煙的動作停下了，臉上玩世不恭的表情也消失了。
　　他仔細打量薄莉片刻，站起身，理了理歪斜的領帶，又在褲子上擦了擦手掌，朝薄莉伸出一隻手：
　　“原來你就是城裡近來議論紛紛的克萊蒙小姐，幸會。”
　　男人叫裡弗斯，新奧爾良人，曾在紐約一家知名律所當律師，後來因為打輸了幾場官司，被迫離開紐約，回到家鄉。
　　本想在新奧爾良重振旗鼓，誰知這裡根本沒有需要律師的地方，人們最多找他立個遺囑，要不就是花草樹木長到別家院子裡這樣的小事。
　　當地人都極好面子，不會輕易討債，更不會雇律師討債，所以裡弗斯回到新奧爾良後，儘管表面上還是光鮮亮麗的律師，實際上已跟無業遊民無異。
　　裡弗斯早就在報紙上看到薄莉跟那三位紳士的爭吵，但是從來沒有想過薄莉會起訴那三位紳士。
　　——女人跟男人在報紙上吵架已是驚世駭俗，怎麼可能起訴男人？
　　誰能想到，薄莉就是這樣一位獨行特立的女子，不僅跟三位紳士吵架，還要起訴他們侵犯了自己的名譽權。
　　裡弗斯經手過許多案件，一眼看出這是必勝的官司。
　　美國的法律體系起源於英國的普通法，法官主要依據歷史判例和社會風俗進行判決。
　　女人因名譽權而起訴男人，簡直聞所未聞，更不用說歷史判例了，那麼主要依據的就是社會風俗。
　　薄莉的確有違背社會風俗的地方——穿褲子，剪短髮，做生意。
　　但這些並不是紳士在背後議論她，甚至在報紙上公開侮辱她的理由。
　　更何況，新奧爾良位於美國南方，最出名的就是騎士精神。
　　而騎士精神最重要的一點，就是男性必須尊重婦女。
　　若婦女遭遇騷擾或誹謗，男性則有義務挺身而出，見義勇為。
　　米特、萊特和大衛斯，作為本地的知名紳士，居然在報紙上公開批評薄莉的行為。
　　被薄莉指出他們的言論不符南方騎士精神後，居然毫無悔改，繼續誹謗。
　　僅憑這一點，裡弗斯就有把握勝訴。
　　薄莉把今天的報紙遞給他：“還有這個，也算誹謗吧？”
　　裡弗斯接過來，迅速看了一遍：“當然算。這純屬誹謗——他沒有證據證明是你的演出導致米特中邪。”
　　“那這份報導，是否也可以作為，那三位紳士的言論對我的名譽造成不良影響的證據？”
　　“可以，可以。”裡弗斯有些興奮，“歷史上不是沒有女子起訴男子的案例，但涉及名譽權的還是頭一次——克萊蒙小姐，我願意無償幫你打官司，只要你同意在報紙上公開細節。”
　　薄莉卻沒有馬上答應下來：“裡弗斯先生，這個交易似乎有些不公平。”
　　“怎麼不公平？”裡弗斯一愣。
　　“美國是普通法，”她開口就讓他一怔，“在普通法的體系裡，首例案子都具有劃時代的影響力。”
　　“如果我們勝訴，之後所有類似的案子，都會引用我們的判例進行判決，你的名字也會在法律界被反復提及。這樣一個千載難逢的機會，你給我開出的條件，卻僅僅是不收我的錢？”
　　裡弗斯沒想到薄莉對法律也有研究。
　　他抓抓腦袋：“那你要什麼？錢？債券？房子？我在紐約工作的時候攢了不少錢……你說個數，我看看身上的錢夠不夠，不夠我去找朋友借。”
　　“我不要錢。”薄莉說。
　　“那就難辦了，”裡弗斯倒吸一口涼氣，“克萊蒙小姐，你也看到了，我這裡一團糟，已經有好幾個禮拜沒開張了。如果你想要別的——譬如，進某個高貴的社交場合，或是讓我幫你跟某位大人物牽線搭橋……我恐怕做不到。”
　　“你想多了，”薄莉失笑，“我想要的是你——我想請你成為我的首席律師。”
　　裡弗斯一頓，隨即答應下來。
　　兩人一拍即合。
　　裡弗斯負責收集證據，尋找證人，擬定辯護稿子。
　　薄莉則根據他找到的證人名單，一個一個地去套近乎，同時在報紙上為自己的起訴預熱。
　　他這間辦公室臭得可怕，薄莉來了兩次後就不想來了，讓他搬到別墅去了。
　　於是，馬戲團的家庭又多了一名成員。
　　裡弗斯查到《使紳士瘋狂的馬戲團演出》這篇稿子，出自新奧爾良某劇團的經理之手。
　　這下勝訴的概率更大了。
　　劇團經理的身份，說明他根本無法從客觀的角度，評判薄莉的人格與演出。
　　即使他不是同行，作為男性，也不該這樣公開詆毀一位女士。
　　誰讓男人都認為女人天真無邪、柔弱無助呢？
　　作為男性，做生意比不過女人就算了，還要靠詆毀女性謀利，那真是無比下作。
　　在一片嗡嗡的議論聲中，薄莉的馬戲團正式開業了。
　　紳士發瘋、安全問題、第一例女子因名譽權起訴男子……不管人們如何看待薄莉，對她的評價是好是壞，她和她的馬戲團都成了新聞媒體的常客。
　　不少太太小姐在私底下起誓，絕不會去看薄莉的演出一眼，在路上碰到她，也不會跟她打招呼。
　　但真正開演那天，她們還是過去了——薄莉放出消息，會在酒館門口設立兩個排行榜，有單人排行榜，也有家族排行榜。
　　家族成員的通關時間可以累積，也就是說，該排行榜的名次不僅象徵著家族的財力——馬戲團演出，五塊錢一次；也象徵著家族的膽量。
　　目前，大衛斯的家族墊底。雖然萊特和大衛斯，是一起攙扶著走出酒館，但因為大衛斯先邁腳，所以淪為了排行榜的最末名。
　　很多劇團同行也跑來看熱鬧，覺得薄莉的演出肯定會以虧本告終。
　　——先不提女人的能力，就她這個表演形式，怎麼看都不可能比劇院更賺錢。
　　劇院一次性能接納多少觀眾？
　　她這個酒館，一次性又能接納多少觀眾？
　　出乎他們意料的是，薄莉居然縮短了演出時間，還弄出一個排行榜。
　　同時，因為演出地點在酒館，她還可以一邊賣入場券，一邊賣酒水小食。
　　圍觀人群過來看熱鬧，熱鬧還沒看到，先被烤土豆、羊肉串、墨西哥卷餅的濃香吸引了過去。
　　同行們看到薄莉大賺特賺，氣得眼睛都紅了。
　　劇團的經理們更是恨不得聘一百個寫手，在各種小報上瘋狂詆毀薄莉的演出和食物，可想到最近鬧得沸沸揚揚的起訴事件，只能咬緊牙關，背地裡小聲罵兩句。
　　薄莉沒注意到那些眼紅的目光，她算帳算得頭皮發麻，很想把埃裡克從鬼屋裡拽出來，讓他幫忙算帳。
　　幸好手機有計算器的功能，晚上她核對帳目的時候，可以直接用計算器算。
　　不然，她真的想一頭撞死在帳本上。
　　第一天演出結束後，薄莉粗略估算了一下營收。
　　不算成本，她這一天賺了一百塊錢。
　　這是一個相當驚人的數字——很多職員，一周才賺十塊錢。
　　當然，因為是第一天，有很多重複收入。
　　比如，某位男士跟米特有仇，三分鐘被嚇出來後，又進去了五六次，終於在精神崩潰前，把名次刷到了米特的頭上。
　　薄莉看得大為震撼，非常惋惜這個時代沒有大螢幕，不然她肯定會把這位散財童子和米特的名字並列在一起迴圈播放，給他提供滿滿當當的情緒價值。
　　她轉念一想，好像也不是不行，回去問問埃裡克能不能實現。
　　這段時間，她白天要監督演員們的排演，晚上則要跟裡弗斯討論案子，幾乎沒怎麼跟埃裡克說話。
　　薄莉承認，這其中有故意的成分。
　　有時候她明明忙完了，已經閑得開始玩手機。
　　但埃裡克走進她的臥室，她還是會頭也不抬地擺擺手，說自己在忙。
　　他的洞察力如此敏銳，當然能看出她是否在撒謊。
　　幾次下來，她能感到，他不止一次想要迫近她，審問她到底在忙什麼。
　　可最終，他還是抑制住了這一衝動。
　　薄莉覺得，再來一次，他可能就抑制不住了。
　　只是，他控制情緒的能力太強。
　　薄莉始終想不到還有什麼能引起他的情緒波動——這些天，她跟希歐多爾、裡弗斯等人走得那麼近，他都沒什麼反應，就暫時擱置了下來。
　　現在，首演結束，她總算可以松一口氣，去跟他好好聯絡感情了。
　　等圍觀人群散去後，薄莉提著裙子，跑到二樓，卻發現負責機關的，根本不是埃裡克，而是索恩。
　　索恩始終對表演有些抵觸，薄莉也不強迫他，給他安排了一些幕後工作，讓埃裡克教他如何控制機關。
　　埃裡克對此沒有異議。
　　他對索恩的態度還算溫和，索恩卻被他嚇哭了好幾次。
　　有一次，要不是薄莉在旁邊攔著，他差點想催眠索恩，直接一步到位。
　　可惜，薄莉攔得了一時，攔不了一世。
　　她跟裡弗斯討論案件的功夫，埃裡克已經強行把知識灌入了索恩的腦子裡。
　　索恩清醒後，雖然記住了如何控制機關，但一聽到埃裡克的名字，就會嚇得面色慘白，渾身發抖。
　　從那以後，薄莉再也不敢給埃裡克分配教學任務。
　　不過，催眠的效果還挺不錯的。
　　至少今天一整天，薄莉都以為是埃裡克在後面操縱機關。
　　薄莉先是誇獎了一番索恩的幕後工作，然後問道：“你老師呢？”
　　索恩第一次獨挑大樑，也有些興奮，臉頰紅紅的：“他回去了。”
　　“回哪兒去了？”
　　“別墅呀。”索恩說。
　　薄莉有些納悶。
　　埃裡克又不跟他們住在一起，回別墅幹什麼？
　　她沒有多想，給了費裡曼大娘一筆錢，讓她帶他們去餐館裡吃大餐。
　　首演這天，裡弗斯也在場。
　　他本想跟薄莉一起回別墅，被薄莉一把抓住領子，遞到了費裡曼大娘手上：“讓他也去吃點兒。”
　　希歐多爾低聲問道：“那你呢？”
　　“我回別墅有點兒事。”薄莉戴上寬簷帽，在下巴系上緞帶，坐上輕便馬車，“你們去吧，記得玩開心點兒，今天我們可是賺了一大筆錢！”
　　跟眾人道別後，薄莉一抖韁繩，掉轉馬車朝別墅駛去。
　　她內心毫無危機感，只是有些好奇，埃裡克為什麼要選在今天回別墅？
　　她的臥室，他向來是想進就進。
　　她的東西，他也是想看就看。
　　總不可能是，他今天終於發現，這是不道德的，於是決定避開她吧？
　　薄莉心臟狂跳起來，手心也滲出了熱汗，有一種即將拆盲盒的緊張感——難道他終於被她弄得忍無可忍，決定跟她攤牌？
　　她加快了行進速度。
　　不管接下來要面臨什麼，她都期待極了。


第42章
　　馬車在別墅前停下。
　　薄莉跳下車，把馬車交給車夫，理了理亂糟糟的裙擺，走向別墅。
　　大廳內，燈光昏暗，看不出有人來過的痕跡。
　　薄莉脫下鞋子，輕輕放在地毯上，光腳朝樓梯走去。
　　樓梯很暗，走廊上更是陰影幢幢。
　　薄莉莫名有一種被視線包圍的感覺——埃裡克似乎潛藏在那些陰影裡，無處不在，冷靜而漠然地注視著她。
　　她沒有看到埃裡克的身影，但聞到了他的氣息。
　　柏樹危險而乾燥的香氣，混合著濃烈的荷爾蒙，令她的心跳有些快。
　　仿佛他正在無聲逼近她。
　　薄莉心臟重重跳了一下，故意停在原地，等他接近她。
　　誰知，她停下後，那種被窺視的感覺也消失了。
　　薄莉：“……”
　　她只能轉動門把手，走了進去。
　　臥室裡一片昏暗，跟她離開前的佈置別無二致。
　　埃裡克似乎沒有翻看她的任何東西。
　　薄莉走到書桌前，正要拉開抽屜，檢查一下書桌裡面的東西，忽然感到熟悉的氣息逼近。
　　她一愣，回過頭，直直撞入一雙金色的眼睛。
　　埃裡克正站在她的身後。
　　他不知在想什麼，眼睛像焚燒的金焰，令她體內掠過一陣古怪的戰慄。
　　薄莉還沒來得及開口說話，他上前一步，一把抓住了她的手。
　　薄莉心跳漏了一拍。
　　他低下頭，似乎在嗅聞她的手掌。
　　薄莉的心臟跳得更快了，她本想抽出手，試探一下他的反應。
　　但不知是否她最近對他忽冷忽熱有些過頭，她剛想抽手，他就反手扣住她的手腕，粗暴地往前一拽。
　　這突如其來的猛烈動作，令她頭皮微麻。
　　就像第一次跟他見面一樣，薄莉完全無法預測他的下一步動作。
　　埃裡克一根一根掰開她的手指，仔細嗅聞了一遍她的手指，從指尖到指縫，連手腕都沒有放過。
　　有那麼幾秒鐘，薄莉以為他會低頭吻上去——而不僅僅是吻她的手指。
　　然而片刻後，他開口第一句話卻是：“為什麼不動。”
　　薄莉眨了下眼睫毛：“……因為我不知道你想幹什麼。”
　　“是麼。”他看著她，突然拔出匕首，將冰冷的刀鋒抵在她的手指上，“我以為你知道我想幹什麼。”
　　刀鋒的寒意，迅速令她起了一層雞皮疙瘩。
　　卻不是因為恐懼。
　　他想要殺死她時，並不是這種反應，也不是這樣的語氣。
　　現在，他無論是眼神還是動作，都帶著一種詭異的激烈性，不像是要殺她，更像是被一種奇特的憤怒席捲了。
　　這是她想看到的。
　　這些天，她時而對他視而不見，跟其他人相談甚歡，時而只能看到他，仿佛他才是她最信任的人，就是為了激起他的探究欲。
　　逼他更進一步。
　　雖然結果有些出人意料——她沒想到他會將刀鋒貼上她的手指，但想到他又不是正常人，也就釋然了。
　　薄莉：“那你要殺了我嗎？”
　　“你覺得呢。”
　　他的視線壓在她的身上，差點讓她背脊一麻，一個沒站穩，撞上他手上的刀子。
　　下一刻，埃裡克的膝蓋往上一頂，架住她癱軟的身體。
　　“站穩。”他冷漠地命令道。
　　要不是瞭解他的性格，薄莉幾乎要以為他看穿了她的性癖，在用這種充滿侵略性的言行引誘她。
　　“你到底要幹什麼？”薄莉移開視線，眉頭微皺，強裝出一副不耐煩的樣子，“我回來是為了換衣服去慶功宴。你要是不想殺我，就放我離開。”
　　埃裡克看著她，像是要用視線塞住她的口，讓她無法說話。
　　又開始了。
　　她最近總是這樣，忽冷忽熱。
　　明明上一刻，她還在朝他微笑，淺褐色的瞳仁明媚清澈，仿佛只能看到他。
　　但下一刻，她聽見裡弗斯的聲音，就將他撇在一邊，去跟裡弗斯商討案件去了。
　　這讓他的胸腔感到一陣可怕的痙攣，不舒服極了。
　　然而，這只是開始。
　　在此之前，他一直抑制著自己的好奇心，無論薄莉做什麼，都不會去探究深層次原因。
　　薄莉設計鬼屋，無論是形式還是商業模式，都非常新穎。
　　她對於法律的認知，也遠超普通人——對大多數人來說，碰到搶劫或盜竊，都不一定會報警，她卻已經學會了鑽法律的空子。
　　甚至找到一位律師，無償為自己打工。
　　其實，她從未掩飾過自己的過人之處。
　　克萊蒙是一個膽小、短視、意志力極其薄弱的人。
　　如果不是被栽贓偷金懷錶，埃裡克可能都沒有注意到，有克萊蒙這樣一個人。
　　他甚至沒有給克萊蒙下達心理暗示，只是看了她兩眼，她就嚇得面如土色，一個勁兒地打哆嗦。
　　然而，僅僅一個晚上的時間，克萊蒙就像變了個人似的，神色從容、鎮定，甚至想要救他。
　　他跟蹤她，用刀鋒敲她的牙齒，她也只是出了一些冷汗，沒有像之前那樣嚇得魂不附體。
　　她甚至想要拉攏他，跟他另組一個馬戲團。
　　不知出於什麼原因，他沒有拒絕。
　　一路上，他明知道她身上處處是疑點，但從未想過深究——不管她是什麼來歷，有何目的，都無法對他造成威脅。
　　她的生死，在他的一念之間。
　　假如她真的不懷好意，他可以直接殺了她。
　　誰知到後來，居然會下不了手。
　　更讓他沒想到的是，他不可避免地對她產生了好奇——她的言語，她的行為，她的想法，她的真實身份。
　　她是一個非常隨性的人，但那種隨性，並非後天造就，似乎生來便是如此。
　　她的笑聲，眼神，走路姿勢，談吐舉止，跟周圍人毫無相似之處——仿佛有一個與這個世界格格不入的靈魂，鑽進了這具身體裡。
　　美國的法制並不健全，時至今日，仍有不少亡命徒逍遙法外，郊外攔路打劫的強盜比比皆是。
　　普通民眾遭遇誹謗，只會自認倒楣。
　　她的眼中卻閃爍著饒有興趣的光芒，仿佛之前生活在一個法治社會，以法為據已是本能。
　　但有時候，她又顯得很無知，不懂如何接近馬匹，不懂如何用槍，不懂如何生火。
　　最古怪的是，她知道什麼是照相機，也知道什麼是照片。
　　但鎂光燈點燃的那一刻，發出劇烈燃燒的嘶嘶聲響，她卻倏地睜大眼睛，瞳孔微擴，被嚇了一跳。
　　兩秒鐘過去，她才像想到了什麼，迅速恢復了鎮定。
　　當時，他在黑暗中注視著她，覺得她這一模樣，簡直像——
　　另一個世界的人。
　　在那個世界，有不需要鎂光燈的照相機。
　　所以，她才會被鎂光燈的嘶嘶響聲嚇一跳。
　　還有那天，他在她的房間裡。
　　她漫不經心地把玩著手上的小盒子，時而舉起，時而放下，不知按到了什麼，盒子上忽然浮現出一張照片——色彩鮮豔，栩栩如生。
　　那是一個不需要鎂光燈，也不需要沖洗、晾曬的相機。
　　為什麼會有這種東西？
　　她的身上似乎有許多新奇的事物，而且從不避諱他，似乎篤定，即使他拿到手，也無法使用。
　　也就是昨天，他截獲了一封她寄往紐約的信。
　　收件地址是威斯汀豪斯電氣公司，收信人是尼古拉·特斯拉。
　　威斯汀豪斯電氣公司很出名，因為它正在跟世界上最著名的發明家——愛迪生打官司。
　　但是，尼古拉·特斯拉是誰？
　　他將信裝好，按照原地址寄了出去。
　　然後，費了一番周折，才查到特斯拉的身份。
　　此人並不是美國人，原是愛迪生實驗室的一員，後來跟威斯汀豪斯達成了合作關係。
　　因為是外國人，塞爾維亞口音濃重，即使已向幾百名電氣工程師作出演講，也並不出名。
　　提及“發電機”，人們第一時間想到的仍然是愛迪生。
　　薄莉為什麼要向特斯拉定制發電機？
　　燈泡用的是直流電，即使她有了交流電，也無法點亮別墅。
　　她要交流電發電機幹什麼？
　　直到這時，他才發現抑制好奇心，並不是正確的選擇。
　　假如他一開始就對她的一舉一動充滿探究欲，就不會像現在這樣，有一種快要被好奇逼瘋的感覺。
　　她是誰？
　　來自哪裡？
　　為什麼要救他？
　　又為什麼要組建馬戲團？
　　她似乎非常瞭解他。
　　雖然很害怕他，但會用一種古怪的眼神看著他——仿佛他不是一個活生生的人，而是書裡的字，牆上的畫。
　　就連最初，她親吻他的面具，也並非出自同情，而是清楚地知道，這是一個制伏他的方式。
　　埃裡克冷靜地推算著，與薄莉有關的一切。
　　他不知道自己能得出什麼答案，只知道自己正在泥足深陷。
　　好奇不是一個好兆頭。
　　他告訴自己。
　　就算你知道了答案，又能怎樣呢？
　　她不會喜歡你。
　　可是，他想要知道為什麼。
　　他的好奇心抑制得太久，已經開始像傷口一樣發炎、潰爛。
　　那種發炎一般的劇烈刺癢，迫使他去尋找答案。
　　最後，他在一本筆記本裡找到了答案。
　　他精通十多個國家的語言——在馬贊德蘭王宮那段時間，因其獨特的地理環境，他耳濡目染，學會了波斯語、土耳其語、阿拉伯語、希伯來語，甚至連希臘語都有涉獵。
　　可是，筆記本上的語言，他只是有些眼熟，並不認識。
　　——他似乎在哪裡見過這種文字。
　　想起來了，新奧爾良的法國區，有人在牆上粘貼過這樣的文字。
　　那裡住著不少漂洋而來的華工。
　　薄莉認識華人？
　　他前往法國區，在牆上找到一張招聘啟事，撕下來仔細比對了一番。
　　無論是字形，還是筆鋒，都極其相似。
　　說明是同一種語言。
　　但跟其他語言不同的是，這門語言門檻極高，不適合自學。
　　他從未有過自學十多天，還未入門的情況。
　　埃裡克只能將上面的文字抄寫下來，找到幾位會英文的華人，讓他們幫忙翻譯。
　　誰知，那些華人似乎也不認識這種文字。
　　只是有幾位元年輕人說，這字形看著像草書，但筆鋒又跟行楷相似，可以試著翻譯一下，但不保證一定準確。
　　於是，埃裡克拿到了一份潦草的翻譯。
　　即使如此，他還是大致看懂了上下文。
　　尤其是那一句——
　　“不管他長什麼樣子，都不要害怕他的長相，也不要露出震驚、厭惡的神情，否則會發生非常恐怖的事情。”
　　非常恐怖？
　　他冷而快速地笑了一聲。
　　假如她知道，這段時間他在想什麼，恐怕就不會寫這句話了。
　　因為，還有更加恐怖的事情等著她。
　　埃裡克閉上眼睛，已經分不清內心激烈的情緒是憤怒，還是別的什麼。
　　他只知道，再不將這一情緒宣洩出去，自己將因此而發瘋。
　　得知真相的那個晚上，他試圖宣洩過。
　　整整一個晚上，他都坐在鋼琴前，作曲，彈奏，作曲。
　　他的手指卻像是有了自己的意志一般，寫出來的每個音符、每個樂句、每個小節都變得十分奇怪，充斥著某種兇暴而恐怖的欲望。
　　彈奏時，則變得更加奇怪，每一次觸鍵，傳出來的樂聲都震顫而憤怒。
　　不像樂曲，更像是一種神經上的震動。
　　彈奏變成了搏鬥。
　　他試圖奪回自己的節奏——彈奏具有精確性，作為演奏者，他必須控制每個音的力度、速度和觸鍵方式。
　　有時候，彈奏的手型不同，觸鍵的角度不同，樂聲都會發生微妙的變化。
　　對以前的他來說，控制音樂，就像控制呼吸一樣容易。
　　那天晚上，卻全部失控了。
　　無論是作曲，還是彈奏，他的腦中翻來覆去只有一個想法。
　　——讓她看到他的臉，命令她吻上去。
　　薄莉見他許久不說話，正要加把火，就見他看著她，眼神危險，比之前任何時刻都要具有攻擊性。
　　“我看到了你寫的那些東西。”他冷不丁開口。
　　薄莉早就忘了自己寫過什麼，愣住：“什麼東西？”
　　埃裡克淡淡一笑：“——如果他要殺你，化解危機的最好辦法是，親吻、擁抱，以及任何肢體接觸。”
　　薄莉的心跳漏了一拍。
　　她想起來了。
　　可她是用簡體字寫的，他是怎麼看懂的？
　　像是看穿了她的想法，他平靜地說：“新奧爾良有華人。”
　　薄莉有些懊惱，差點忘了，現在西進運動還未結束，正是“淘金熱”的時候，不少華人也漂洋過海到美國淘金。
　　華人務農、採礦、修築鐵路……美國政府卻從未承認過他們的貢獻，直到一百多年後，白宮才正式譴責當年的《排華法案》。
　　她有些出神，現在鬼屋剛開業，人手嚴重不足，或許可以招聘一些華人婦女過來幫忙。
　　埃裡克卻誤解了她的走神，冷冷地說：“你在想什麼？是不是在想，我的危險性和警惕性不可估量，可能會做出非常極端的事情——你要如何吻我什麼地方，才能化解危機？”
　　薄莉：“……”
　　雖然知道他很生氣，但這句話聽上去怪好笑的。
　　“這是我很久以前寫的，”她耐心地說，“那時候我還不瞭解你……”
　　“是麼。”他問，“那這句話怎麼解釋——‘你要學會旁敲側擊，多同情跟他有類似遭遇的人’。”
　　薄莉：“……”
　　她都記不清自己寫了什麼，他居然全部背了下來。
　　她思索一秒，就坦然說道：“我承認，這是我當時的真實想法。那時的你，隨時有可能殺了我，我必須想辦法活下來。”
　　他沒有說話，呼吸卻有些不穩。
　　薄莉想了想，繼續說道：“你不能責怪一個想活下來的人。但不管你信不信……自從你不想殺我以後，我每一次親你，都是真心的。你給了我很多獨特的體驗，很多我渴望已久、但除了你沒人能給的體驗。”
　　她覺得，自己把話說到了這份上，他應該能懂了。
　　幾秒鐘後，埃裡克一點一點鬆開了她。
　　薄莉以為，他終於要跟她好好說話了。
　　然而，他的口吻依舊冷漠：“真心的？”
　　薄莉點頭：“真心的。”
　　“即使我非常危險？”
　　薄莉覺得自己的語氣真誠極了：“正因為你非常危險，才會想要親近你。”
　　她不知道埃裡克是如何理解這句話的。
　　下一刻，他的手指插進她的頭髮裡，一把扣住她的後腦勺，迫使她抬起頭。
　　這是一個類似抓頭髮的動作。
　　但更加輕柔，也更加纏綿。
　　不知是否他現在情緒極為激烈的緣故，身上的氣息也越發濃烈，混合著柏樹辛烈的香氣，毫不留情地侵襲著她。
　　薄莉的頭腦不由微微暈眩，喉嚨幾乎感到了心臟搏動的餘韻。
　　他的冷漠、粗暴、危險，都長在她的癖好上。
　　即使拔出匕首，將刀鋒抵在她的手指上，也令她興奮不已。
　　現在，他被她隨手寫下的文字激怒，更讓她感到一種無法形容的刺激。
　　這是不正常的。
　　可是控制不住。
　　埃裡克的陰影壓迫在她的頭頂。
　　四目相對，視線糾纏的一刹，他的眼神冰冷而尖銳，像是會咬傷她的脖頸。
　　害怕嗎？
　　當然害怕。
　　但那種害怕，更像是一針興奮劑，令腎上腺素飆升，帶來強烈的刺激感。
　　薄莉不自覺屏住了呼吸。
　　他盯著她，微微俯身，揭下了臉上的白色面具。
　　薄莉想過很多種他揭下面具的情形，但沒有一種是他主動揭下的。
　　那一瞬間，劇烈的刺激感沖上她的頭頂，幾乎使她頭皮發緊，呼吸停滯。
　　短暫的沉默過後，他猛地加重了手上的力道，似乎在提醒她看著他：“還記得你寫的東西嗎？”
　　“……記得。”
　　他頓了一下，用的是命令式口吻：
　　“那就吻上來。”


第43章
　　薄莉大腦一片空白。
　　她沒想到埃裡克長得這麼符合……她的癖好。
　　她一直知道自己的癖好異于常人——相較于正常電影，更偏愛恐怖片。
　　假如主角不是人類，而是超自然怪物，那就更喜歡了。
　　還記得第一次看恐怖片，男主剛出場時，無論是相貌還是身材都無可挑剔。
　　朋友們都覺得很帥，薄莉卻有些興致缺缺，看了兩眼，就低頭繼續吃東西了。
　　誰知，電影演到一半。
　　男主忽然被詛咒，全身皮膚脫落，只剩下一具黏稠噁心的骨架。他朝女主伸出一隻手，示意她吻上來。
　　這本該是恐怖的一幕，她卻感到血液沖上頭頂，耳根發熱，無法控制地有些興奮。
　　從那時起，她就有了用恐怖片下飯的習慣。
　　她並不是那種分不清現實與虛擬的人，不會把對電影的癖好帶到生活中去。
　　交往過的男朋友，也都是普普通通大學生。
　　她從來沒有想過，有一天自己這些癖好，都可以得到滿足。
　　臥室內，埃裡克的面孔一半隱沒於陰影裡，另一半則暴露在微弱的光線下。
　　他的面孔有一半是冷峻且完整的。
　　輪廓分明，眉目清邃。
　　另一半面孔，眼眶卻深陷可怖，如同骷髏的眼窟窿，空洞，漠然，充斥著令人毛骨悚然的非人感。
　　皮膚也像燒傷似的醜陋不堪，繃緊在淩厲的下顎骨上。
　　這絕不是一副世俗意義上好看的面龐。
　　任何人看到這副怪異的長相，都會被那骷髏似的相貌嚇到。
　　沒人會認為，這樣一副相貌具有異性吸引力，甚至感到微妙的悸動。
　　但誰讓她的癖好是那麼特別？
　　薄莉看著他，聽見自己逐漸激烈的心跳聲。
　　她從來沒有感激過穿越。
　　直到現在，她也不適應十九世紀，不喜歡出門就踩到污泥濁水，也不喜歡稍微提起裙擺，就會遭遇路人的指指點點。
　　她更不喜歡一到霧天，眼睛就乾澀刺痛，噴嚏一個接一個——附近工廠太多，霧氣濃濁，空氣中似乎佈滿了煤渣和塵土。
　　但如果不是穿越，她可能一輩子也不會見到這麼符合自己癖好的一個人。
　　他不僅給予了她迷戀的恐懼，也讓她看到了迷戀的外形。
　　薄莉眼也不眨地望著他，伸手撫上他可怖的那半邊臉。
　　埃裡克的神色沒有任何變化。
　　她卻感到，他的臉上傳來一陣輕微的痙攣，喉結劇烈滾動著，耳根到脖頸都起了一層雞皮疙瘩。
　　他的呼吸也逐漸急亂，如同密密麻麻的烙印，刺在她的手指上。
　　燙得嚇人。
　　薄莉看到了他紅透的耳根。
　　脖頸也有些泛紅。
　　他遠遠沒有她想像的那麼冷靜。
　　甚至有些敏感。
　　然而，他的表情卻冷漠得駭人，眼眶裡那對金色眼珠，一動不動地盯著她。
　　他扣在她後腦勺的力道也越來越重：“你還在等什麼？”
　　薄莉發現，他的脖頸上暴出一根明顯的青筋，似乎也被血色浸透，顯出幾分欲色。
　　他似乎處於一種暴怒又羞恥的狀態。
　　……她喜歡極了。
　　薄莉深深吸氣，才勉強用正常的語氣問道：“……你想我親哪裡？”
　　“你寫的東西，”他冷冷地反問道，“你覺得呢。”
　　幾十秒鐘過去，薄莉都沒有說話。
　　埃裡克猜到了薄莉不會吻他，會以各種理由拖延。
　　這是他預料之中的結局。
　　雖然她沒有像他母親一樣嚇到尖叫，昏厥，幾近瘋癲，顫抖著將面具遞給他。
　　但她空茫的眼神，已說明一切。
　　沒人想要親吻一個怪物。
　　自他出生起，就伴隨著這樣的詛咒。
　　筆記本上寫得很清楚，薄莉接近他，擁抱他，親吻他，只是為了在他的手底下活下去。
　　可是，為什麼得知真相的那一刻，他的胸口還是感到了無法形容的劇痛？
　　筆記本上面還有幾段話。
　　那幾位華人說，有幾個詞語簡直見所未見聞所未聞，怕譯出截然相反的意思，就沒有翻譯。
　　他也沒有強求。
　　現在，他盯著她的眼睛，心想，那幾段未翻譯的話，會是她對付他的其他辦法嗎？
　　她還能怎樣對付他？
　　用言語羞辱他，還是用某種武器刺傷他？
　　埃裡克一點一點鬆開了薄莉的後腦勺。
　　就在他徹底鬆手的那一刻，薄莉忽然抬手拽住了他的衣領。
　　他們之間的力量，有著不容置疑的差距。
　　她不可能拽動他。
　　他卻在她的拉扯下，不自覺向前一步，低下頭。
　　唇上傳來溫軟濡濕的觸感。
　　他腦中嗡的一響。
　　幾十秒鐘過去，才意識到，這是一個吻。
　　她吻了他。
　　薄莉本想淺嘗輒止，輕輕貼一下他的唇，就離開。
　　她想得沒錯，果然只有她後退，他才會逼近。
　　那本筆記本就是最好的證明。
　　她已經成功讓他感到好奇，讓他開口說話，讓他壓迫到她的身前。
　　但是還不夠。
　　他現在頂多只能算上鉤了。
　　讓他主動說喜歡，說自己想要什麼，才是她的目的。
　　薄莉不打算在這時候給他太多甜頭。
　　她正要後退，埃裡克卻像對這個吻著了魔似的，一把按住她的後腦勺，重重抵住她的唇。
　　他的力氣太大，壓得她吃痛一聲。
　　他卻像被激怒了似的，神色變冷，壓在她唇上的力道變得更重了，幾乎是死死地膠貼在她的唇上。
　　他根本不知道什麼是吻，只知道抵住她的唇，用力碾壓，吞吐她的氣息。
　　薄莉有些窒息。
　　為了不讓自己憋死在這個吻裡，她伸出舌尖，輕觸了一下他的唇齒。
　　就像一粒火星墜入乾燥的樹林。
　　埃裡克盯著她的眼睛，眼神頭一次讓她感到害怕。
　　他扣住她的下頜，如同某種狩獵的野獸，閃電般捕獲了她的舌尖，不知節制地掠奪起來。
　　直到這時，薄莉才親身感受到，他的年紀可能真的不大。
　　完全不得章法，不知饜足。
　　有那麼一刹那，她甚至覺得，他會咬斷她的舌頭，一口吞下去。
　　即使是她也有些發毛，開始推擠他的肩膀。
　　他卻毫無反應，只是抵在她的唇上，貪婪地吮吃她的唾液。
　　直到薄莉的眼角滲出一絲淚光——憋氣憋的，他才稍稍停下，唇卻始終粘在她的唇上，像被膠粘在了一起似的。
　　薄莉抓住時機，立即後退。
　　他顯然已經徹底淪陷在吻裡，見她後退，第一反應是扣住她的手腕，一把將她拽了回來，又覆上她的唇。
　　薄莉糾結極了。
　　一方面，跟他接吻，確實刺激得不行——不同於以往的任何經歷，是一種全新的體驗。
　　但另一方面，他吻她的時候，狂熱得有些嚇人了。
　　薄莉毫不懷疑，任由他這樣吻下去，她的嘴唇要麼腫得不成樣子，要麼被他吞掉一截舌尖。
　　太可怕了。
　　沒見過這麼接吻的。
　　像是察覺到了她的退意，他本能地上前一步，膝蓋抵進她的兩膝之間。
　　薄莉越發窒息，耳根發熱。
　　一邊是史無前例的刺激感，一邊是自己唇舌的安危。
　　……太難抉擇了！
　　最後，她想到明天鬼屋還要營業，才勉強從渾濁的泥沼裡拔出理智。
　　她看向埃裡克。
　　他正一動不動地看著她，似乎激動興奮至極，瞳孔縮小到極點，眼睛只剩下一片濃郁焚燒的金色。
　　完全與野獸無異。
　　如果是其他人，可能會感到害怕。
　　但她很喜歡。
　　他從頭到腳，無論是性格還是外表，她都非常喜歡。
　　薄莉閉上眼睛，決定再享受幾秒鐘，就給他一巴掌，讓他鬆開她。
　　埃裡克卻突然鬆開了她。
　　他似乎已清醒過來，神情冷靜，只是，面部肌肉仍然殘留著輕微的痙攣，眼中也仍有激烈得可怕的情緒。
　　他盯著她，胸口劇烈起伏，不知在想什麼。
　　薄莉看到他唇上還泛著一層水光，下意識咽了一口唾沫。
　　他頓時像接收到了某種信號般，做了一個吞咽動作，上前想要吻她。
　　如同條件反射。
　　但很快，他就克制住了。
　　薄莉等了半天，也沒有等到他開口說話，只好主動問道：“怎麼了？我做得不對嗎？”
　　正是因為他說的，她都照做了。
　　他才感到無法形容的迷惑。
　　她為什麼要那麼做？
　　這究竟是權宜之計，還是——
　　埃裡克聽見自己非常冷靜地問道：“你不覺得噁心嗎？”
　　“不噁心，”薄莉回答，“我很喜歡這個吻。你不喜歡嗎？”
　　他完全分不清她說的是真話還是假話。
　　極端的羞恥感，令他全身發麻，如灼燒一般刺痛不已。
　　更可怕的是，那種暴怒似的衝動居然在這時出現了。
　　埃裡克神色僵冷，猛地後退一步。
　　同一時刻，薄莉繼續說道：“我不僅喜歡這個吻，還喜歡你的長相。”
　　“……喜歡我的長相？”
　　薄莉點頭，完全不知道這個謊言多麼荒謬似的：“你的長相完美符合我的……擇偶標準。”
　　他從來沒有聽過這麼荒謬的謊話。
　　每一個字，每一個詞，都虛假至極，令他感到強烈的不適。
　　可是，那種暴怒似的衝動卻信了。
　　血液急速向下沖去，迫切地尋找一個出口。
　　他極力平定躁動的心跳，感覺自己快要燒起來了，只有聲音仍然冷靜：“你又在玩什麼把戲？”
　　薄莉覺得跟他說不通，乾脆再次抓住他的衣領，又親了一下他的臉龐——殘缺的那半邊臉龐。
　　一吻之後，埃裡克的臉上卻毫無喜悅之意。
　　眼前的一切過於離奇，反而讓他全身的血液冷卻了下來。
　　他不知道薄莉在想什麼，不知道她的話是真是假，不知道她為什麼要吻他。
　　甚至不知道她的來歷。
　　在此之前，他從來沒有在意過這些問題。
　　此時，他卻感到了難以形容的——恐懼。


第44章
　　不知不覺間，薄莉已經非常瞭解埃裡克。
　　假如這時，她繼續進攻，他肯定會像前幾次那樣迅速消失。
　　最好的辦法是以退為進。
　　正好這時，她也有些餓了——特地推掉慶功宴，趕回來看他在幹什麼。
　　幸好，結果沒有讓她失望。
　　他揭下面具，還主動吻了她。
　　於是，薄莉沒有回答他的問題，而是說：“我餓了，你會做飯嗎？”
　　埃裡克看了她一會兒，戴上白色面具，轉身走出臥室。
　　如果他要離開的話，應該直接就消失了。
　　他不會是要去給她……做飯吧？
　　薄莉眨了下眼睫毛，立即跟了上去。
　　果然，埃裡克走下樓以後，徑直走向廚房，扯下手上的黑色皮手套，挽起袖子，抬眼問她：“你想吃什麼。”
　　他很少在她面前露出手指，就連剛剛接吻時，也戴著黑手套。
　　此刻扯下手套，露出修長而骨節分明的手指，膚色蒼白，幾近嚴冷，似乎缺乏某種血質，透出一種禁欲之感。
　　然而，手背上靜脈血管根根分明，幾根筋脈微微凸起，猶如青色的浮雕，一路遊走至上臂。
　　薄莉忍不住盯著看了一會兒。
　　他長得太快了，短短一段時間，不僅身量拔高了一截，手臂的肌肉也漲大了。
　　埃裡克被她盯得汗毛一根一根立了起來。
　　之前，他理智盡失，揭下面具的那一刻，其實是沒什麼感覺的。
　　直到現在，他才想起自己的臉龐被看盡了，沒有漏掉任何一處細節。
　　他從來沒有像現在這樣，感到自己是裸露的。
　　臉是裸露的，手是裸露的。
　　從頭到腳，無一不籠罩在她的視線裡。
　　薄莉見他像過敏了一樣，從耳根到手臂都起了疹子似的泛紅，才移開視線：“你不知道我的口味嗎？”
　　他們其實沒有在同一個餐桌上用過餐。
　　埃裡克卻沒說什麼，轉身去找食材。
　　蔬菜都被費裡曼大娘整齊碼放在地上，豬牛羊肉則被儲存在冰窖裡。
　　薄莉從來沒有進過廚房，不知道冰窖在哪兒，埃裡克卻像回到自己家了一樣，不費吹灰之力找到了冰窖。
　　薄莉很想問：你到底來過我家多少次？
　　但看到他血紅的耳根，又把話咽了下去，怕把他嚇跑。
　　他似乎真的很瞭解她的口味，知道她能接受甜食，但不接受在燉牛肉里加奶油。
　　不過，她也不是完全不能接受奶油，如果將奶油熬成濃稠的醬汁，再澆到鮮嫩的龍蝦肉上，她又很愛吃。
　　她最愛的還是辣椒。
　　費裡曼大娘說，她從來沒有見過哪個小姑娘那麼愛吃辣椒。
　　埃裡克明顯也知道這一點，除了那一盤奶油龍蝦，別的菜肴或多或少都放了墨西哥辣醬。
　　薄莉在旁邊看著，感覺他用刀子切肉的時候，神態冷靜得過分，切出來的肉也厚薄均勻，像極了恐怖片裡從容處理屍體的高智商變態。
　　……哦，他好像就是。
　　薄莉又看了十多分鐘，直到埃裡克忍無可忍，冷著一張臉把她打發了出去。
　　其實她對這頓飯沒抱什麼希望。
　　埃裡克的確是一個全能型天才，但不一定在做飯上也有天賦。
　　而且，口味是一件非常主觀的事情，她和埃裡克又有一百多年的代溝。
　　薄莉對他要求不高，只要比學校食堂好吃就行。
　　誰知，她剛吃了一口龍蝦肉，眼睛就睜大了。
　　居然完全符合她的口味。
　　……無論是肉質口感、香料用量，還是鹹甜程度，都跟她的喜好百分百契合。
　　薄莉驚訝地看向他。
　　這是怎麼做到的？
　　裙子的尺寸可以靠目光測量，口味也能用目測嗎？
　　埃裡克已經習慣性站在了陰影裡。
　　他抱著手臂，與她的視線交匯一霎，又看向別處。
　　他的神色沒有太大的變化，薄莉卻看得心頭一震。
　　他在黑暗中看了她多久？
　　時間長到……連她的口味都瞭若指掌？
　　薄莉看著面前的美味佳餚，忽然有些難以下嚥。
　　跟大多數現代人一樣，她對戀愛的態度，算不上輕浮，但也與鄭重二字無關。
　　她對埃裡克的態度，也是如此。
　　他無論是長相、性格，還是言行舉止，都合她的口味。
　　跟他共處一室時，還能感到微妙的心悸感。
　　這種情況下，她想跟他談一場戀愛，再正常不過了。
　　問題是，她完全沒有想過以後，也沒有想過埃裡克對愛情是什麼態度。
　　但剛剛那一眼——可能他自己都沒有察覺到，看向她時，眼中的情感已濃烈到了可怕的地步。
　　人們常說“本性難移”，可見想要改變固有的思維是多麼困難。
　　薄莉被他身上的荷爾蒙吸引，完全忘了以他的性格，一旦愛上一個人，就絕不會放手。
　　現代社會，已經沒人再用“至死不渝”去形容愛情。
　　龐大的生存壓力下，人們甚至開始調侃“騙感情可以，騙錢不行”。
　　埃裡克卻顯然不是這樣的人。
　　他像對愛情至死不渝的人。
　　薄莉心臟狂跳，差點拿不穩手上的餐叉。
　　她不知道自己確切的感受，一切似乎都脫韁了，失控了。
　　他把她當成獵物，追捕，堵截，用刀子恐嚇她時，她雖然害怕，但也感到一種脫離現實的刺激感。
　　可是，發現他會永遠愛她時，她的心臟卻像陡然從高樓墜下，莫名有種玩脫了的忐忑感。
　　是害怕嗎？
　　也不是。
　　更像是……良心不安。
　　薄莉吃完了晚餐。
　　即使滿心忐忑，她還是消滅了將近一半的菜肴。
　　……沒辦法，太好吃了。
　　埃裡克見她吃完，上前收拾乾淨，拿到廚房裡開始洗碗。
　　他洗碗的姿勢也相當賞心悅目，薄莉卻沒什麼心思在旁邊欣賞了。
　　她心虛極了，找了個藉口溜了。
　　薄莉本來打算接下來幾天，故意冷落埃裡克，逼他向她進攻。
　　她原本還有點兒擔心，自己演不出冷落的感覺，誰知，發現他可能會愛她一輩子後，演都不用演了。
　　她每次看到他，眼神就下意識躲閃起來。
　　其實，至死不渝的愛情也沒什麼不好的。
　　薄莉主要是不想在十九世紀待一輩子。
　　——她想回去。
　　要是她回去了，埃裡克還在十九世紀，他該怎麼辦？
　　薄莉不由緊張起來。
　　他頭腦那麼聰明，無時無刻不在注視她，現在又被她勾起了探究欲，再加上那本筆記本……他會不會已經猜出她不是這個時代的人了？
　　假如他知道她是一百多年以後的人，有可能回到未來，會不會做出什麼過激的事情？
　　薄莉痛恨自己躁動不安的性癖。
　　這麼緊張的時刻，她想到埃裡克有可能為此反應過激，第一反應居然是刺激和興奮。
　　她真的沒救了。
　　遲早死在這性癖上。
　　薄莉輾轉反側一個星期後，忽然看開了——以後的事情以後再說吧，她能不能回去還是個未知數。
　　埃裡克是否會愛上她，也是個未知數。
　　一切都還沒有定論，她就想那麼遠，著實有些杞人憂天。
　　於是，薄莉把這些想法打包拋到腦後，繼續對埃裡克忽冷忽熱，若即若離。
　　就在她琢磨什麼時候收線時，城裡突然出了一個大新聞。
　　一個叫“格雷夫斯”的人，仿照她的經營模式，開了一家新鬼屋，取名為“怪景屋”。
　　格雷夫斯顯然是有備而來，資金比她充足太多，一來就租下了城郊一座大別墅，又請了知名編劇寫劇本，演員更是本地劇院小有名氣的明星，一下引起了不小的震動。
　　他還在報紙上放話，不管薄莉那邊有什麼獎勵，“怪景屋”這邊通通翻倍。
　　也就是說，薄莉那邊演員觸碰觀眾一次，觀眾可以得到十美元的賠償，“怪景屋”這邊卻是二十美元。
　　薄莉那邊八分鐘內通關的觀眾，可以得到五百美元的獎勵，“怪景屋”這邊卻可以得到一千美元。
　　五百美元已經是一筆鉅款。
　　一千美元，更是一個天文數字。
　　此話一出，甚至在工廠裡引發了一陣騷動——工人們辛勤工作十二個小時，每天的工錢還不到五十美分。
　　他們面黃肌瘦，汗流浹背，只剩下薄皮和枯骨，每掄一下錘子，都能聽見骨頭在嘎巴作響。
　　一千美元，相當於他們這樣不眠不休地工作一千天。
　　窮人們在工廠裡揮汗如雨，富人們為了打發閒暇時間，居然爭先恐後地讓人驚嚇自己。
　　這世界太不公平了。
　　上流社會的太太小姐們也對此議論紛紛。
　　薄莉現在風頭太盛——作為女人，既無女士的風度，也無上等女人的身家，還能過得如此風生水起，實在有違南方的傳統和教條。
　　她們當中不少人，對薄莉的演出都好奇極了，只是礙于上等女人的臉面，不好去給薄莉花錢。
　　要是“怪景屋”的演出效果能超過薄莉，挫一挫薄莉的銳氣，對新奧爾良的上流社會來說，百利而無一害。
　　與此同時，格雷夫斯還在報紙上操縱輿論。
　　他在文章裡聲稱，薄莉的演出形式最早起源於印度。
　　早在半年前，他就想在新奧爾良推出“怪景屋”的演出，但因為沒有拉到投資，才耽擱至今。
　　他甚至知道了薄莉跟那三位紳士的官司，措辭謹慎極了：“我不知道克萊蒙小姐是從哪裡得知這種演出方式的——不管她是怎麼知道的，我都不會貿然評價一位女士的人品。”
　　“總之，請相信，‘怪景屋’的演出才是最正統的、最專業的。”
　　言下之意，薄莉剽竊了他的商業創意。
　　這消息一出，薄莉的馬戲團不得不關門，暫停營業。
　　薄莉本不想關門，但因為格雷夫斯的言論，不少人都過來看熱鬧辱駡她，一看到有人想買票進去看演出，就發出長長的噓聲。
　　這種情況下，開業除了徒增笑料，也賺不到錢，乾脆關了算了。
　　瑪爾貝第一次見到格雷夫斯這樣的人，氣憤極了：“這人真是個小人、豬玀、白人敗類！那些觀眾也是蠢貨，難道他們看不出來，這都是格雷夫斯的一面之詞嗎？”
　　“如果這種演出方式，真的是從印度傳來的話，”希歐多爾說，“為什麼之前沒人提出來？”
　　艾米莉也罕見地動了怒：“這些人之前說克萊蒙小姐的演出是‘蛇蠍女人的生財之道’……格雷夫斯不過是換了個性別，他們就說這是史無前例的絕妙演出，打破了演出的固有形式，這真的太不公平了！”
　　薄莉倒很冷靜，甚至反過來安慰他們：“沒關係，我有把握讓他們破產。”
　　格雷夫斯太自信了，以為自己資金充足，場景宏大，道具精美，善於操縱輿論，就可以將她踩在腳下。
　　他見她的鬼屋，靠那些噱頭經營得如此火熱，於是也毫不猶豫地剽竊了過去。
　　可惜，他剽竊什麼都行，唯獨不該剽竊那一條——“八分鐘內通關，可以得到一千美元”。
　　她敢這樣承諾，不是因為演出模式別出心裁，而是因為有埃裡克。
　　營業期間，不是沒有膽子大的人，差點八分鐘內通關——就算膽子一般，進來玩個十幾遍，熟悉路線後，也有可能八分鐘內通關。
　　這種時候，她都會讓埃裡克出場。
　　埃裡克精通魔術、催眠，酒館裡每一個機關，每一條暗道，每一扇活板暗門，都完全由他主宰。
　　有時候，他甚至不用下達心理暗示，就能讓觀眾“倒頭就睡”，瞬間得到嬰兒般的睡眠品質。
　　格雷夫斯卻單純地以為，只要是個鬼屋，就能把觀眾嚇得魂飛魄散。
　　薄莉決定，只要格雷夫斯的怪景屋一開業，就帶上埃裡克，先去賺他個幾千美元。


第45章
　　這時，薄莉忽然想起，自己已經冷落埃裡克一個星期了。
　　如果這時候去找他，他會答應嗎？
　　不過也不急。薄莉琢磨著，她招呼也不打一聲直接過去，格雷夫斯不一定會讓她進去參觀，更不一定會履行承諾。
　　她準備先在報紙上預熱一下。
　　於是，新奧爾良的市民們剛醒來，就看到了薄莉刊登在報紙上的文章。
　　不得不說，薄莉沒有來到新奧爾良時，這裡最帶勁的八卦新聞，也不過是男盜女娼。
　　薄莉出現後，幾乎每天都能在報紙上看到不同種類的熱鬧。
　　有一部分人嘴上不說，實際上每天醒來，都會第一時間在報紙上找跟薄莉有關的新聞，找不到反而會大失所望。
　　薄莉也不負眾望，幾乎是格雷夫斯在報紙上污蔑她的第二個星期，就給出了強有力的回應。
　　——“我願意接受格雷夫斯先生的挑戰”。
　　這一標題，別說新奧爾良市民，就連格雷夫斯本人看到都是一愣——他什麼時候說要挑戰薄莉？
　　文章裡，薄莉先是澄清了這種演出方式的出處，絕非格雷夫斯所說的印度。
　　接著，她說自己已經收到了格雷夫斯迫切想要挑戰她的決心——他不僅照搬了她的演出模式，還剽竊了她的演出規則，這不是想挑戰她是什麼？
　　薄莉的文字非常心平氣和。只要格雷夫斯先生的“怪景屋”開業，她願意第一個過去挑戰。
　　如果格雷夫斯可以把她嚇成米特那樣，她願意永久離開新奧爾良。
　　反之，格雷夫斯則要遵守自己的承諾——如果她在八分鐘內通關，則要給她一千美元。
　　這顯然是一個不公平的挑戰。
　　薄莉輸掉挑戰的代價是，永久離開新奧爾良。
　　格雷夫斯卻只要遵守自己的承諾就行。
　　這樣一來，格雷夫斯想拒絕這個挑戰都不行——如果拒絕，那就是公開承認，“怪景屋”不如薄莉的馬戲團。
　　薄莉的演出可以嚇倒城裡有名的三位紳士，格雷夫斯的“怪景屋”卻連薄莉一個女流之輩都無法嚇倒。
　　那誰還會去看格雷夫斯的演出呢？
　　格雷夫斯這才發現，薄莉能在新奧爾良混得如魚得水，是有原因的。
　　她操縱公眾輿論的本事，絕不弱於紐約一些小型企業家。
　　格雷夫斯懷疑，“克萊蒙小姐的馬戲團”真正的掌權人，可能是一個男人。
　　不然，薄莉作為一個女子，怎麼可能有這樣的智慧？
　　於是，格雷夫斯在報紙上回應說，歡迎薄莉前來參觀“怪景屋”，也願意接受她提出的條件，但前提是，進入“怪景屋”的必須是薄莉本人。
　　格雷夫斯沒有強行要求，必須是薄莉一個人進去。
　　她畢竟是個女人，要是在“怪景屋”裡被嚇出個好歹，那他也不用營業了。
　　如果薄莉執意要一個人進去，他甚至會找個人陪她一起，以免公眾輿論對他不利。
　　在格雷夫斯看來，米特等人之所以會成為新奧爾良市民的笑柄，是因為他們弄錯重點了。
　　對付薄莉這樣的女人，批評詆毀是下下策——這樣不僅不符合南方紳士的身份，還會成為她起訴的把柄。
　　必須得利用女人膽小柔弱的天性去打敗她。
　　格雷夫斯一眼看穿了薄莉的把戲，她在報紙上這麼說，無非是想激怒他，好讓他跟米特他們一樣，在報紙上跟她吵起來。
　　然後，她就可以收集證據，起訴他誹謗。
　　格雷夫斯早就料到了她這一招，措辭相當謹慎，絕不會侵害她的女性尊嚴。
　　薄莉估計沒有想到，他居然這麼能忍，直接答應了她的要求，請她到“怪景屋”裡參觀。
　　女人的膽子都像珍珠雞一樣小，看到他在報紙上這麼說，估計已經被嚇壞了，正忙著在家裡抹眼淚吧！
　　格雷夫斯輕蔑地想，轉頭就把薄莉拋在了腦後，繼續指揮置景工佈置“怪景屋”。
　　薄莉完全不關心格雷夫斯在想什麼，另一件事情徹底佔據了她的心神——埃裡克不見了。
　　前段時間，他因為食髓知味，總是用一種晦暗不明的眼神盯著她。
　　不管她在幹什麼，他視線的落點，總是她的唇。
　　她睡覺時，也總覺得他在用視線描摹她的唇形，甚至是口腔裡的舌。
　　——不是她的錯覺，每次她半夜被尿憋醒，都會對上他那雙金色眼睛。
　　儘管他從來沒有開口說一字，她卻看到了他眼底某種潮熱的情緒。
　　明明快要入冬，他盯著她的眼神，卻能讓她瞬間感到酷暑的窒悶。
　　可惜，當時她太心虛了，總覺得自己無法承受他的感情。
　　只要他看向她，她就會飛快移開視線。
　　……簡直像後悔跟他接吻一樣。
　　後來，她想通了，埃裡克卻不再用那種眼神看她。
　　薄莉有些擔心。
　　他不會被她氣跑了吧？
　　直到現在，她才發現，他們之間仍然是埃裡克掌握著主導權。
　　她只是感情上略占上風而已。
　　見面與否，是否有肢體接觸，始終由他決定。
　　就像現在，他決定消失後，她沒有任何辦法聯繫到他。
　　這種感覺……太受限了。
　　薄莉沒辦法像他一樣神出鬼沒，也沒辦法隱匿自己的行蹤——她是馬戲團的負責人，必須出現在公眾的視野裡，才能維持馬戲團的熱度。
　　別看新奧爾良市民對女人做生意那麼抵觸，實際上馬戲團一半熱度，都是她女性身份帶來的。
　　人們既輕蔑她作為女流之輩居然開始學男人做生意，又好奇她為什麼能將馬戲團經營得如此火熱。
　　他們一方面鄙夷她的一舉一動有悖婦德，一方面又願意為她不守禮教的行為買單。
　　薄莉陷入沉思。
　　要怎樣，她才能搶到主導權？
　　他太難控制。
　　——主動靠近他，他會後退，甚至離開；若即若離，他又會消失。
　　薄莉努力回想，他上一次出現時，她做了什麼事。
　　那天，她好像只是正常地起床，洗漱，穿衣，用餐。
　　因為埃裡克當天準備的是一條白緞裙子，領口、袖子和裙擺都鑲著一圈白色絨毛。
　　她就拿出希歐多爾送的鷺羽帽戴在頭上。
　　那頂帽子確實漂亮得出奇，白色鷺羽輕盈而蓬鬆，顯得十分神氣。
　　一路上，不少人都回頭看她，甚至有男士向她脫帽致意。
　　當天晚上，她回到別墅，還沒來得及換下衣服，埃裡克就出現在了她的臥室裡，眼神莫測地看著她。
　　薄莉當時還在心虛，沒有跟他搭話，摘下鷺羽帽，擱在一邊，披上一條圍巾，就下樓用餐了。
　　等她回來時，埃裡克已經不見了，那頂鷺羽帽也不見了。
　　第二天醒來，她的床上多了好幾頂鷺羽帽。
　　薄莉對帽子羽毛研究不深，認識白鷺羽毛，只是因為白鷺羽毛太過稀有。
　　埃裡克送她的這幾頂鷺羽帽，顯然更加名貴且稀有——除了白色的鷺羽，還有玫瑰色和藍灰色的鷺羽。
　　薄莉：“……”
　　如果他願意跟她回到現代，她一定要告訴他，在現代獵殺野生動物會牢底坐穿。
　　這一想法剛從她的腦海中閃過，她就被自己的念頭嚇到了——她居然已經想到了他和她一起回現代。
　　看來，她抗拒的並不是他濃烈得可怕的感情，而是一百多年的差距。
　　再後來，她就正常對他若即若離。
　　埃裡克卻消失了。
　　薄莉琢磨著，他之前之所以會出現，是因為她戴著希歐多爾送的鷺羽帽出門，吸引了不少男的注意。
　　如果她好好打扮一番，出門溜達一圈，他是不是會像之前一樣出現呢？
　　可以試一下。
　　這天晚上，薄莉換上一條黑色天鵝絨裙，領口略低，露出凹陷的鎖骨。
　　她沒有戴項鍊，而是在頸間系了一條黑色緞帶，頭上也沒有戴帽子或髮卡，一頭柔順鮮亮的紅色頭髮，直直垂落在肩上。
　　黑色是服喪的顏色。
　　紅色則是狡詐的發色。
　　兩者結合在一起，反而呈現出一種不潔不祥之美感。
　　薄莉披上一件白色山羊絨大衣，走下樓。
　　希歐多爾正在客廳裡教索恩讀書，聽見她的腳步聲，頭也沒抬：“馬上就結束了，克萊蒙小姐，還剩一小節。您放心，今天不會教得太晚的。”
　　薄莉擺擺手，走向別墅大門：“我不是來催你們睡覺的，是想出去走走。”
　　希歐多爾不贊同地說：“這個點兒會不會太晚了，最近城裡新開了不少酒館，喝醉鬧事的人也越來越多，您——”
　　他抬起頭，看到薄莉的扮相，話音頓時戛然而止。
　　那種不潔不祥之美，令他喉嚨發幹，手心冒汗，一時說不出話來。
　　薄莉拿上馬鞭，拍了拍大衣裡的槍套，說：“沒事，我有槍。”
　　希歐多爾卻站起身，堅持要給她趕車。
　　薄莉想了想，沒有拒絕。
　　希歐多爾跟在身邊，確實要安全一些。
　　希歐多爾沒有任何雜念，只想保護薄莉的安全。
　　他對薄莉有好感，但並不認為自己能將她占為己有。
　　薄莉無論是頭腦還是身世，甚至是幫助他們的好心，都像一個謎。
　　希歐多爾一直十分審慎地保持跟薄莉的距離。
　　他從不打探薄莉的來歷，也不問她為什麼那麼多奇思妙想。
　　有時候，好奇心比欲壑還要難填。
　　希歐多爾不敢想像，如果有一天他知道了薄莉的真實來歷，卻發現他們之間的距離更遠了，那將是多麼痛苦。
　　既然如此，還不如一開始就保持距離。
　　薄莉讓希歐多爾在劇院前停下。
　　她下車之前，問他想不想看劇。希歐多爾搖了搖頭，說自己待在車上就好。
　　於是，薄莉進去給自己買了一張票。
　　她走進劇廳後，才發現這是一場交響音樂會。
　　樂隊規模不大，只有三四十個人，指揮也只有二十來歲，是個相貌端正的年輕人。
　　薄莉努力打起精神，想要欣賞恢弘高雅的交響樂，但因為樂手的素質參差不齊，聽得昏昏欲睡。
　　就在她快要睡過去時，一個冷漠的聲音在她耳邊響了起來：
　　“這人毫無魅力，對指揮一竅不通。你為什麼要來看他的演出。”
　　薄莉一個激靈，瞬間清醒。
　　果然，只要她精心打扮一番，甚至不用跟男的說話，只是坐在觀眾席看男的演出，他就會一口咬住她拋下的釣餌，出現在她的身邊。
　　“不是除了他，還有三四十個樂手嗎？”她納悶，“怎麼變成他一個人的演出了？”
　　埃裡克頓了一下：“除非獨奏，否則一場演出的效果如何，完全由指揮決定。”
　　薄莉有些好奇：“為什麼？”
　　“因為指揮才是真正的主導者。”他回答，“小到配器種類、聲部平衡、節奏速率，大到整首曲子的情感走向和藝術表達，都取決於指揮。”
　　薄莉點點頭，不再說話。
　　她沒有問他為什麼知道這些。
　　就像她知道他在音樂上有著驚人的天賦，但從來沒有問過他音樂方面的知識，也沒有讓他演奏過樂器。
　　她卻在入夜後，專程跑來看這個庸才的演出。
　　得知的那一刻，他的胸腔某種情緒激烈翻湧，幾乎快要炸開，感到了前所未有的……嫉妒。
　　恨不得把臺上的指揮當場絞死。
　　儘管他從來沒有將道德準則放在眼中，但這麼輕易地被激起殺意，還是頭一次。
　　可能因為，她對他的態度太古怪了。
　　明明之前接吻時，她為了活下去，看向他的眼神還十分熱烈。
　　最近卻常常冷淡下來，不看他，也不跟他說話。
　　每當她的態度冷下來時，他都會生出一種狂躁的衝動，想把她的下巴掰過來，像之前那樣，重重地吮吸她的舌尖。
　　這時，他看到了她頸間的黑色緞帶。
　　勒在她白皙清麗的頸項上，仿佛有誰一把攥住了她的脖頸。
　　想到周圍人都看過她這副扮相，更加癲狂可怕的念頭在他腦中瘋長。

wmx911 2024-12-1 21:09

第46章
　　薄莉感受到了埃裡克的視線。
　　他正盯著她的脖子，似乎非常在意上面的黑絲緞。
　　她是故意在脖子上系黑絲緞的。
　　他明顯對她充滿了控制欲，想要掌控她從頭到腳的穿著——從帽子、披肩、手套、胸衣，到襯裙、襪子和鞋子。
　　控制欲也是一種佔有欲。
　　現在，她在脖子上綁上了不屬於他的黑絲緞。
　　他會感到焦躁不安，是非常正常的。
　　薄莉假裝沒有看到他的反應，繼續聽音樂會。
　　說起來，她還沒有見過埃裡克演奏樂器的樣子。
　　她已經見識過他在建築上的非凡造詣，也見識過他在催眠和魔術上的可怕能力，但他最為出眾的音樂才能，她卻還沒有機會親眼目睹。
　　很多音樂家，都有一雙好看的手。
　　薄莉的思緒立即飄遠了。
　　埃裡克一直戴著黑手套，很少摘下來。
　　印象裡，她也只握過一次他沒戴手套的手。
　　明明已經接過吻，卻還沒有正經牽過手。
　　這種感覺讓她有些心癢。
　　音樂會結束後，薄莉正要起身離開，一個結結巴巴的聲音叫住了她：“您、您是……克萊蒙小姐嗎？”
　　薄莉回頭，發現是音樂會的指揮。
　　她又轉頭看向埃裡克的位置，他不知什麼時候離開了。
　　薄莉只好對指揮點點頭：“您是？”
　　指揮立即走到她的面前，激動地說：“我有幸看過您馬戲團的演出，精彩極了！”
　　他不好意思地笑了笑：“就是我膽子太小了，總是剛進去，就被嚇出來……但哪怕只能看到三四分鐘的內容，對我來說，也相當精彩了！”
　　薄莉沒想到自己的鬼屋還有這樣熱情的粉絲，眨巴著眼睛，說了兩聲“謝謝”。
　　指揮繼續說：“我在報紙上看到了您和格雷夫斯的事情。身邊的人都支持格雷夫斯，認為您一介女子，不可能想出那麼好的演出創意。但我認識格雷夫斯，他在百老匯待了那麼多年，如果真的有這麼新奇的創意，為什麼不在百老匯拿出來，偏偏等您在新奧爾良取得成功後，才聲稱這是他的創意？”
　　指揮見薄莉不說話，有些臉紅：“對不起，我太激動了，沒想到您會來看我演出。一下子說了那麼多不體面的話……我平時不這樣的。”
　　薄莉微笑著說道：“沒事，我很感謝你願意為我說話。”
　　指揮的臉龐更紅了，耳根泛起薄薄的紅暈。
　　他叫查理斯·博福特，是個二十出頭的年輕男人，長相端正，家境優越，但性格內向，容易害羞。
　　家裡人為了鍛煉他的男子氣概，又是送他歐洲遊學，又是送他上臺演出，可他還是為人膽怯，不敢追求女性。
　　最後，家裡人沒轍了，希望他能找一位強勢的女性當妻子，不然這麼大的家產，僅憑他一個人絕對難以守成。
　　查理斯·博福特第一時間就想到了薄莉，這是他見過的最強勢、最有商業頭腦的女性，可他並不敢主動跟薄莉搭訕。
　　誰能想到，今天他居然在自己的觀眾席見到了薄莉本人，簡直像做夢一樣。
　　……這是否說明，他有可能跟薄莉結婚？
　　“忘了自我介紹，我叫查理斯·博福特，您可以叫我查理。”查理斯鼓起勇氣，磕磕巴巴地說，“克萊蒙小姐，不、不知以後，我、我能不能約您出來吃晚飯或看劇？”
　　薄莉眨了下眼：“當然可以，查理。”
　　她的眼睫毛仿佛兩扇濃密的小扇子，看得查理斯心跳不止，滿臉通紅。
　　他還想跟薄莉說點兒什麼，後臺有人叫了一聲他的名字，只好跟薄莉遺憾道別：“不好意思，克萊蒙小姐，我先走了。等您的馬戲團重新開業，我一定會再去支持您的！”
　　薄莉看著查理斯離去的背影，在心裡盤算著，這個釣餌有多大的分量。
　　男女之間跳過姓名，直接稱呼昵稱，是一件十分親昵的事情。
　　埃裡克總不至於無動於衷吧？
　　她轉身朝劇院外走去。
　　從劇廳到大門，要經過一條長長的走廊。
　　觀眾早已離去，兩側的電燈也熄滅了一半，顯得有些昏暗。
　　就在這時，一隻戴著黑手套的手毫無徵兆地伸出來，扣住她的手腕，一把將她拽入角落裡。
　　他們站在雕塑與雕塑之間，被陰影籠罩著。
　　劇廳裡空氣渾濁悶熱，此刻近距離接觸，薄莉才聞到他身上的氣味，非常清淡的香味，但又不止香味。
　　還有濃烈而灼熱的荷爾蒙。
　　讓人覺得，他可能有些欲求不滿。
　　薄莉心臟重重跳了一下，沒想到他這麼容易上鉤。
　　他一隻手扣著她的手腕，自上而下地注視著她，片刻後，扯下了她脖子上的黑絲緞。
　　絲緞被抽走的感覺，帶起一片刺癢。
　　薄莉忍不住動了動脖子。
　　他一把扣住她的下頜。
　　一個多星期的忽冷忽熱，似乎讓他的情緒變得極為不穩定。一些不經意的小動作，都會激起他的控制欲。
　　薄莉蹙起眉毛：“……你想幹什麼？”
　　她以前從來沒有對他露出過這麼不耐煩的表情，也沒有這麼抗拒過他的觸碰。
　　即使他用匕首恐嚇她，她的表情和動作也是順從的。
　　一時間，這段時間的忽遠忽近都有了答案——她後悔了。
　　後悔跟他接吻。
　　她終於意識到，他的長相多麼醜陋，多麼令人厭惡。
　　難怪這些天，她只要對上他的目光，就會移開視線。
　　她每一個抗拒的表情，每一個細微的動作，都像是在說：我後悔了，我當時根本不想吻你，都是你逼我的。
　　這一發現，令他遏制不住地怒火中燒。
　　薄莉見他久久沒有動作，正要加大力度，下一刻，他突然揭下面具，低頭，用力覆上她的唇。
　　薄莉睜大眼睛。
　　這可真是意外之喜。
　　他似乎忘了如何接吻，只會抵住她的唇，絞纏她的舌尖，重重嘬吮她的唾液。
　　薄莉被他吮得舌根發酸，呼吸困難，忍不住伸手推擠他的肩膀。
　　他扣著她的後頸，稍微與她拉開了一些距離：“既然不想吻我，當時就該說清楚。”
　　她對他的態度忽然又熱了起來：“……我沒有不想吻你，我那天說的話都是真的。”
　　他頓了頓：“看著我。”
　　薄莉順從地看向他。
　　昏暗的光線下，他的神色冷靜得幾近古怪，似乎潛伏著某種激烈的、得不到滿足的情緒。
　　至於長相，不知是否濾鏡太厚的緣故，薄莉覺得他長得並不難看——眉骨突出，眼眶深陷，輪廓分明。
　　只是這樣的特徵，放在有缺陷的那半邊臉時，就會顯得像骷髏一樣猙獰可怖。
　　尤其是他露出嫉妒的表情時，那半邊臉會變得更加扭曲。
　　但在薄莉看來，卻有些可愛。
　　——可能因為生氣，他的耳根比上一次還要紅，甚至能看到細小的血管。
　　薄莉還沒有看夠，他先承受不住似的，伸手捂住了她的眼睛。
　　薄莉心裡一動，抓住他那只手。
　　他沒有立刻反扣住她的手，似乎想看她打算做什麼。
　　薄莉卻扯下了他手上的黑手套。
　　光線很暗，她看不到他手掌的具體細節。
　　他卻有一種坐立難安的感覺，仿佛她的視線正在臨摹他的掌紋，甚至是微微凸起的青筋——
　　與此同時，她垂下頭，吻了一下他赤裸的手掌。
　　那一霎，似有微妙的電流流貫他的全身。
　　他從來沒有想過，她會吻他的手。
　　這不是一雙養尊處優的手。
　　他殺過人，提拽過死屍，滿手血腥，掌心有粗糙的硬繭。
　　就在這時，她微微歪頭，瞧著他，張口含了一下他的手指。
　　埃裡克迅速抽回手，心臟近乎驚慌地跳動，半邊身體都僵住了。
　　她的表情卻無辜極了，想了想，又上前親了一下他急速滑動的喉結。
　　他渾身僵硬，腦中卻閃過一個想法——她會這樣親吻查理斯·博福特嗎？
　　那個博福特明顯對她有意思，不斷對她說一些恭維的廢話，還讓她叫他的昵稱，她卻沒有拒絕。
　　她甚至答應跟他共進晚餐。
　　假如他們正常交往下去，她是否會像這樣，親吻查理斯·博福特？
　　親吻他的手指，甚至是喉結？
　　埃裡克被自己的想像刺激得胸口脹痛，殺意暴漲。
　　她似乎來自一個作風混亂的地方，對親吻毫不羞澀，也不會避諱肢體上的接觸。
　　任何人追求她，她都不會立刻拒絕。
　　既然如此，為什麼他不能追求她？
　　埃裡克低頭看向她，眼中已染上某種陰暗的情緒。
　　但他也知道，只要他追求她，她就會答應下來。
　　因為她害怕死在他的手上。
　　埃裡克從來沒有體會過這種感覺——明明薄莉就在他的面前，他卻有種無從下手、掌控不住的感覺。
　　可能因為，她的身上有太多謎團沒有解開。
　　比如，她的真名叫什麼？
　　來自什麼地方？
　　為什麼會懂大洋彼岸的文字？
　　還有最重要的一點，她為什麼對他那麼瞭解？
　　寫在筆記本上的那些文字，既像是在形容他本人，又像是在形容另一個陌生人。
　　在她的眼裡，他究竟是誰？
　　埃裡克有某種預感。
　　如果他不弄清楚這些問題，可能會後悔終身。
　　這麼想著，他低下頭，盯著她的眼睛，毫無徵兆地問道：“你是誰。”
　　薄莉答得很快：“波莉·克萊蒙。”
　　“我問的是真名。”
　　薄莉愣了一下，就坦然答道：“波莉……Boli，有機會我會告訴你這兩個字怎麼寫。”
　　她完全沒有要隱瞞的意思。
　　“來自哪裡？”他頓了一下，繼續問道。
　　“一個很遠很遠的地方……”她的臉上難得顯出幾分愁緒，“我想回去，但可能這輩子都回不去了。”
　　他看著她，說了一個國家的名字。
　　薄莉：“算是吧。”
　　他又問了幾個問題，她都一一回答。
　　她說，筆記本上的文字，全是她邊猜邊寫的。怕時間一長，忘了他的某些忌諱，不小心被他殺死。
　　但她沒有解釋，為什麼一定要跟他另組馬戲團。
　　——這是一個目的性極強的行為。
　　她明明可以留在經理的身邊，為經理出謀劃策。
　　她會那麼做，簡直像一開始就知道他的身世，明白他的價值大於經理。
　　埃裡克越問，越對她的過去感到好奇。
　　她就像一杯鹽水，越喝越渴。
　　所有問題都得到了解答。
　　那種令人發瘋、始終得不到滿足的感覺卻沒有消失。
　　她的過去仍然是一個謎。
　　埃裡克看著她，緩緩問出了最後一個問題：“——你會親吻查理斯·博福特嗎？”
　　薄莉沒想到他會這麼問，愣了一下才說：“你希望我親他嗎？”
　　他沒有回答，只是看著她。
　　仿佛想讓她從他的眼中讀取答案。
　　她早已知道他的想法。
　　他每一個眼神，每一個動作，就連掌心的熱度，都在告訴她，不希望她親吻查理斯·博福特。
　　但她要他說出來，於是，又問了一遍：“你希望我親吻查理斯·博福特嗎？”
　　見他不說話，她繼續說：“那我換個問題，你為什麼要問我的真名，又為什麼要問我來自哪裡……你想從我身上得到什麼？”
　　那一刻，他腦中一片空白，只剩下一個想法。
　　——她看穿了他醜陋的欲望。
　　她可能已經知道，他想如何吻她，甚至是如何進犯她。
　　他下意識想要後退。
　　薄莉卻抓住了他的手——那只赤裸的手，與他十指交握。
　　掌心貼掌心，手指嵌手指。
　　這是一種陌生的感覺。
　　他全身上下的肌肉立刻緊繃到極致。
　　褲子的布料也隨之緊繃。
　　薄莉仰頭看向他，眼睛明澈見底，令他頗為狼狽：“這又是什麼？”
　　“還有，”她歪頭，“你為什麼要扯下我脖子上的黑絲緞……這個讓你聯想到了什麼？”
　　“只要你把你的想法都告訴我，”她說，“我就把我的想法都告訴你。”
　　恥意完全壓垮了他的理智。
　　他神色平靜，腦中卻嗡嗡作響——她全部都知道了。
　　那些骯髒的、醜陋的、不堪入耳的。
　　有那麼一刻，強烈的恥意化為洶湧激烈的衝動。
　　她太過咄咄逼人，一定要他回答這些難以啟齒的問題。
　　那他為什麼不一一複現在她的身上？
　　幸好最後，理智勉強回籠。
　　他反扣住她的手，跟她拉開了一段距離，戴上面具和黑手套，神色在陰影裡模糊不清：“隨你說不說。”
　　薄莉見狀，就知道自己前功盡棄了。
　　她不由有些懊惱，有點兒太得意忘形了，看到他開始好奇她的過去，就想乘勝追擊。
　　她只能懨懨地擺了擺手：“好吧，反正我對你的想法也不是很感興趣。”


第47章
　　埃裡克沒有回答，仿佛沒有聽見她的話似的。
　　薄莉時常對他控制情緒的能力感到震驚。
　　要不是她看到了他的某些反應，幾乎要以為，他真的像表面上那麼無所謂。
　　薄莉決定先不跟他扯這個，差點忘了正事沒說：“親愛的，有一件事我需要你幫忙。”
　　這是她第二次叫他“親愛的”。
　　埃裡克側頭看向她，眼神看似無波無瀾，手臂上卻起了一些雞皮疙瘩。
　　薄莉：“你看到格雷夫斯發在報紙上的文章了嗎？”
　　埃裡克頓了一下：“你想讓我殺了他？”
　　薄莉：“……”
　　她連忙說：“不是、不是，我想讓你陪我去他的‘怪景屋’。”
　　薄莉想了想，乾脆湊近他的耳朵，窸窸窣窣地對他說了自己的計畫。
　　埃裡克垂眼看著她，注意力全在她的唇上。
　　如此鮮潤，如此濡濕。
　　上面可能還殘留著他的唾液。
　　一想到她可能已咽下他的唾液，他就什麼都聽不清了。
　　薄莉對上他如饑似渴的眼神，忍不住問道：“……你聽明白了嗎？”
　　“沒有。”
　　薄莉：“……算了，我回去寫下來給你吧。”
　　埃裡克不置可否。
　　薄莉見不得他不說話的樣子，故意說：“你要是不想陪我去‘怪景屋’也沒事，我可以再去問問別人……”
　　他終於開口，冷聲打斷她：“我陪你去。”
　　薄莉這才滿意。
　　埃裡克說完這話，就轉身離開了。
　　薄莉沒有追上去。
　　她目的已經達成，慢慢悠悠地欣賞了一下劇院的裝潢，才回到馬車上。
　　日子一天天過去，新奧爾良已步入冬季。
　　幸而溫度算不上低，只需在裙子外面披上一件羊毛呢斗篷即可。
　　不知是否真的怕她找別人去怪景屋，埃裡克不再像之前一樣神出鬼沒。
　　現在，每天早上，薄莉睜開眼睛，都能看到他在臥室的陽臺上看書。
　　可能因為她又開始後退，他對她的態度，帶上了幾分微妙的進攻意味。
　　她起床以後，他會拿過她手上的梳子，為她梳頭。
　　他的身材太過高大，面龐在鏡子之外。
　　有時候，薄莉想看他梳頭時的表情，但只要她一抬頭，他就會扣住她的下頜，把她的臉轉回去。
　　明明這裡冬天算不上冷，但她每次出門，他都會用手試探她衣服的厚薄，判斷她是否需要添衣。
　　新奧爾良氣候濕潤，臨近沼澤，蟲災氾濫，有許多小爬蟲。
　　有一天早上，薄莉甚至從靴子裡抖出了一條死透的蜈蚣——她膽子不小，但還是嚇了一大跳。
　　然而，那也是她最後一次碰到這樣的情況。
　　從那以後，她每天穿鞋，鞋子裡都是潔淨而乾燥的。
　　仿佛已經有人替她試過鞋子裡是否潮濕，是否有蟲。
　　薄莉總覺得，他們之間的關係已變得極為曖昧，僅剩一紙之隔。
　　然而，不管她如何暗示，他都沒有捅破那一層窗戶紙。
　　他甚至沒有再吻她。
　　薄莉不知道他在等什麼。
　　她已經看過了他的臉龐，甚至親過了。
　　如果她沒有記錯的話，原著裡，他曾在極端憤怒的情況下，對女主說：“如果一個女人看見了我的真面目，那她就是我的人了，必須永遠愛我。”
　　是他還不夠憤怒嗎？
　　不知為什麼，薄莉對原著的印象越來越淡了。
　　可能因為眼前的埃裡克，並不像原著那麼瘋狂且歇斯底里，也不像恐怖片那樣冷血無情。
　　他既是一個虛構人物，又是一個活生生的人。
　　他在她眼中的形象越立體，記憶裡原著的描述就越模糊。
　　最重要的是，他們現在在美國的新奧爾良，而不是法國巴黎。
　　他們相愛的地點，也不是巴黎歌劇院。
　　薄莉有時候會想，她真的穿進了恐怖片版《歌劇魅影》嗎？埃裡克真的是魅影嗎？
　　他究竟是不是真實存在的？
　　埃裡克捕捉到了薄莉看他的眼神。
　　她不時就會用這種令人不適的眼神看他——仿佛透過他，在看另一個陌生人。
　　他可以控制她的視線，卻無法控制她視線最終的落點。
　　這種感覺，令他感到說不出的焦躁。
　　每當她這樣看他時，他都想逼問她，你到底在看誰。
　　可最終還是沒有問出口。
　　儘管他已揭下面具，卻還沒有徹底暴露真面目。
　　她只知道，他似乎是一個危險人物，但並不知道他具體做過什麼。
　　他對她的過去，也不盡瞭解。
　　遇到薄莉之前，他從不會感到恐懼，簡直像天生缺乏恐懼的情緒。
　　然而只要一想到，他那些骯髒血腥的秘密，會在她的面前暴露無遺，她不再視他為天才，而是一個冷血殘忍的兇手。
　　……他就感到難以遏制的恐懼。
　　·
　　轉眼間，又一個星期過去。
　　格雷夫斯的“怪景屋”終於佈置完畢，在報紙上宣佈即將正式營業。
　　薄莉早就準備好了稿子，立刻聯繫報社刊登出來：
　　——“究竟誰的演出更嚇人？克萊蒙小姐不日將親自挑戰‘怪景屋’！”
　　與此同時，鮑勃——報社的記者，給薄莉帶來了一個好消息。
　　通訊社選中了他們的新聞，準備分發到全國各地的報社去。
　　薄莉聽見這話，愣了一下：“他們選中了哪篇報導？”
　　鮑勃說：“三紳士被嚇得嘔吐不止的那一篇。他們還聽說了你和格雷夫斯的賭約，如果你贏了的話，《紐約時報》那邊，可能會有記者過來找我們做一次專訪。”
　　他激動極了，忍不住握住薄莉戴著手套的手：“克萊蒙小姐，你說得沒錯，我們會出名的！”
　　薄莉眨了下眼睛，剛要抽出手，鮑勃已經猛地鬆開了她。
　　他臉色慘白，冷汗涔涔，看向她的身後，聲音顫抖地問道：“……克萊蒙小姐，這是……”
　　薄莉還沒回頭，埃裡克高大挺拔的身影已籠罩了她。
　　這是他第一次出現在她的“員工”面前。
　　她和鮑勃雖然沒有簽勞務合同，但幾乎所有人都默認，鮑勃是馬戲團的一員，只是工作地點跟他們不同而已。
　　薄莉跟自己的員工接觸，一直不怎麼講究社交距離，埃裡克也從未表現出異樣，甚至很少出現在他們的面前。
　　誰知這次，鮑勃只是握了一下她的手，他就直接現身了。
　　這是個好兆頭嗎？
　　薄莉心念電轉，臉上的表情沒什麼變化：“這是我的朋友，馬戲團的機關都是他親手設計的。他也會陪我去格雷夫斯的‘怪景屋’。”
　　鮑勃後背的冷汗越來越多，幾乎浸濕襯衫。
　　他被埃裡克盯得遍體生寒，胃部像塞了一塊石頭似的又冷又沉。
　　有那麼一刻，他差點脫口而出——克萊蒙小姐，你這位朋友的眼神，簡直像殺過人一樣嚇人。
　　最詭異的是，這人還戴著白色面具。
　　除了通緝犯和搶劫犯，鮑勃從來沒有見過誰在馬戲團之外的地方戴面具。
　　“是朋友我就放心了，”鮑勃不敢看薄莉，也不敢看埃裡克，“我先走了，克萊蒙小姐。等通訊社那邊有消息了，我再來找你。”
　　薄莉問道：“不留下來吃飯嗎？”
　　“不，不了！”鮑勃連連擺手，飛也似地逃走了。
　　薄莉抬頭看向埃裡克，感覺他的眼神也沒有多嚇人，居然把鮑勃嚇成這樣。
　　埃裡克低下頭，對上她的視線：“怎麼。”
　　“你要留下來吃飯嗎？”薄莉故意問道。
　　原以為他會拒絕，或像之前很多次一樣直接離開。
　　誰知，他居然毫無停頓地說：“好。”
　　這下，薄莉傻了。
　　他不可能在人前揭下面具。
　　那他要怎麼吃飯？
　　半小時後，薄莉得到了答案。
　　別墅的餐廳裡，餐桌呈長方形，可以容納八個人同時進餐。
　　在此之前，薄莉一直坐在餐廳首端，其他人則零零散散坐在餐桌兩側。
　　今天，馬戲團眾人走進餐廳後，卻發現餐桌末端多了一個陌生的高大身影。
　　只見他一身考究的黑色大衣，露出一截鉑金錶鏈，衣領、袖子和衣擺均顯示出價值不菲的精細做工，似乎是一位出身高貴的紳士。
　　然而，他的臉上卻戴著白色面具，皮帶上掛著槍套和繩索，靴子側面甚至插著一把匕首。
　　薄莉沒有主動介紹，周圍人也不敢主動詢問男人的身份。
　　只有索恩臉色慘白——男人是他的老師，埃裡克。
　　事實上，馬戲團的人都算得上他的老師，希歐多爾教他識字，艾米莉教他唱歌，裡弗斯教他算術。
　　瑪爾貝和芙羅拉則教他怎麼跟人鬥嘴——他性格膽小怯懦，這兩個女孩怕有一天薄莉遇到麻煩，他在旁邊幫不上忙，於是狠狠訓練他出口成“髒”。
　　而這當中，最可怕的一位，毫無疑問是埃裡克。
　　時至今日，索恩都忘不了那種肉體和靈魂都被操縱的感覺。
　　如果僅僅是被催眠，索恩不會那麼害怕埃裡克。
　　問題是，他清楚地記得，催眠過程中，埃裡克居高臨下地注視著他，冷不丁問了一句：“你對波莉·克萊蒙是什麼感情。”
　　當時，索恩頭腦清醒，卻感到內心深處的想法在膨脹，在向外延伸，從口中鑽了出去：
　　“……敬仰之情。”
　　埃裡克用一種恐怖的眼神盯著他看了很久，才放過他。
　　事後，索恩無數次回想起這一場景，總感覺只要他對薄莉抱有非分之想，對方就會毫不猶豫地殺了他。
　　那種在鬼門關走過一趟的感覺，始終壓迫在索恩的胸口，以致他一看到埃裡克，就直冒冷汗，雙腿打顫。
　　薄莉沒有注意到索恩驚恐不安的表情。
　　她在琢磨埃裡克想幹什麼。
　　只見他坐在餐桌末端，往後一靠，一隻手搭在桌子上，用面具上的眼洞盯著他們用餐。
　　馬戲團眾人坐在餐桌兩側，在他的注視下大氣都不敢出，只能拼命乾飯。
　　薄莉：“……”
　　算了，這場面雖然有點詭異，但也怪溫馨的。
　　晚餐過後，眾人收拾完餐桌上的殘羹剩菜，就迅速作鳥獸散。
　　埃裡克也站了起來，似乎想離開別墅。
　　薄莉叫住了他。
　　他站住腳，微微回頭。
　　薄莉：“你來我家那麼多次了，卻一次也沒有帶我去你家……”
　　“你想說什麼。”
　　“我的意思還不明顯嗎？”薄莉走到他的面前，歪頭看向他的眼睛，“我想去你家看看。”
　　埃裡克垂眼對上她的目光。
　　一瞬間，數不清的畫面從他的腦中一閃而過——筆跡淩亂的樂譜，琴弦斷裂的鋼琴，書房裡意義不明的畫作。
　　尤其是畫作。
　　一眼望去，那些畫作各不相同，有栩栩如生的人物肖像，有層次分明的山川河流，也有對光影、紋理和材質刻畫入微的靜物繪畫。
　　然而，無一例外，那些畫作上都有薄莉的影子。
　　即使畫布上，只有一個平平無奇的深棕陶罐，也能從微微凸起的顏料筆觸上，看出薄莉五官的微妙紋路。
　　仿佛從一開始，他想畫的就是薄莉，只是被強行塗改成了其他畫作。
　　那不是他的家。
　　而是一幢充斥著“薄莉”的房子。
　　在那裡，薄莉無處不在。
　　連空氣都是他想到薄莉時呼出的氣息。
　　於是，埃裡克移開視線，冷靜出聲：“以後再說。”


第48章
　　很快，薄莉就沒空琢磨埃裡克住哪兒了——格雷夫斯的邀請函送到了她的手上。
　　讓她於明日下午去參加挑戰。
　　說實話，即使格雷夫斯沒有公開挑釁、貶低她，薄莉也有些好奇，格雷夫斯會如何設計鬼屋。
　　薄莉從來沒有輕視過十九世紀的人的智慧。
　　畢竟，工業革命時期，比她聰明的人實在是太多太多。
　　不說以前，也不說未來。
　　就是現在，就有一個尼古拉·特斯拉。
　　但即使是特斯拉，也花了近五年的時間，才讓民眾相信交流電是安全的。
　　期間，無數利益集團試圖阻撓交流電取代直流電。
　　每個時代真正缺乏的，從來不是超前的智慧與才華，而是如何突破利益集團的限制，如何宣傳自己的發明成果，如何取信於底層民眾。
　　愛迪生就是因為深知後者的重要性，才會比特斯拉更為出名，也更加富有。
　　第二天上午，薄莉特地穿上一條輕薄的裙子——沒有裙撐，也沒有層層疊疊的襯裙，以便行走自如。
　　埃裡克的扮相則出乎她意料。
　　他像往常一樣穿著剪裁俐落的黑色大衣，臉上戴著面具，卻不再是那種蠟一樣空洞的面具，而是一副銀白色的金屬面具。
　　更讓薄莉震驚的是，他居然把完好無損的那半邊臉露了出來。
　　之前，不管他的衣著多麼講究，只要戴著那副白色面具，就像恐怖片裡冷血無情的變態殺人狂。
　　換上新面具以後，那種瘮人的非人感確實少了一些。
　　給人的感覺，卻從一個冷血無情的變態，變成了一個善於偽裝的變態。
　　薄莉：“……”
　　還好她就好這一口。
　　不知是否她的錯覺，他最近似乎越來越注重外觀。
　　要知道，一開始連讓他換一身乾淨的衣服，她都得小心翼翼地勸他。
　　現在，他卻主動在衣領上灑香水，甚至換了一副新面具。
　　薄莉眨了下眼睛，仔細打量他的穿著。
　　也就是這時，她才發現，他的手腕上還佩戴著一支機械腕表。
　　不管是十九世紀還是現代，機械腕表都是裝飾性大於實用性。
　　……他是真的開始打扮自己了。
　　埃裡克的確是為了薄莉而打扮自己。
　　但他沒想到，薄莉看向他的視線是那麼直白，帶著隱晦的熱量，從他的臉龐撫摩到領口，最後在他的手腕上打轉。
　　凡是他用心打扮過的地方，她都精准地捕捉到了，反復用視線勾勒描摹。
　　空氣似乎變得黏滯起來。
　　他被她盯得耳根發熱，體內的恥意控制不住地翻湧起來。
　　仿佛本能，某種令人不齒的反應迅速升起。
　　然而這一回，即使他渾身不適，也不希望她移開視線。
　　她專注打量他完好無損的那半邊臉時，他甚至有一種陰暗的衝動——以前的他，絕不會有的衝動。
　　想逼近她，強迫她感受輪廓分明的某處，問她，為什麼不看殘缺的那半邊臉龐。
　　不管她是出於什麼原因盯著他看，都不該這樣厚此薄彼。
　　薄莉發現，他的耳根和脖頸都紅透了。
　　她忍不住想，如果這時過去親一下他裸露在外的臉龐，他的臉會不會也跟著變紅？
　　她還沒來得及將這一想法付諸行動，敲門聲就響了起來。
　　費裡曼大娘告訴他們，馬車已經備好，隨時可以出發。
　　薄莉只好悻悻收回目光。
　　她戴上寬簷草帽，在下巴系上緞帶，本想直接出門，忽然想到什麼似的，回頭眼巴巴地望著他：
　　“我可以挽你的手嗎？”
　　埃裡克沒有說話，整理了一下大衣，走到她的面前，似乎在示意她直接挽上來。
　　薄莉卻不再縱容他不說話的習慣，假裝沒看到他的肢體動作，一臉遺憾地說：“你不願意就算了……”
　　她轉身朝門外走去。
　　下一刻，他一把扣住她的手腕，用力將她拽了回去。
　　薄莉心臟漏跳一拍。
　　他仍然一言不發，但把她的手臂緊緊夾在了臂彎裡。
　　薄莉有些哭笑不得，哪有這樣讓人挽手的？
　　他低頭，視線朝她掃來：“還不走？”
　　“走走走。”
　　這是薄莉第一次帶男伴出行，再加上，埃裡克露出的那半邊臉龐實在冷峻迷人，一路上幾乎所有人都以為，埃裡克是她的神秘情人。
　　他們甚至替埃裡克戴面具的行為找好了理由——薄莉的身份太具有爭議性，這位紳士為了保護她，也為了保護自己，才用面具遮住自己一半的臉龐。
　　薄莉總算明白，埃裡克昨天為什麼要跟馬戲團眾人一起用餐，今天又為什麼要露出半邊臉龐。
　　即使他不喜歡暴露在人們的視線裡，也要向周圍人宣示他們的關係。
　　可是，他好像忘了，他們現在什麼關係都不是。
　　他從來沒有向她表達過愛意，也沒有親口說過喜歡她，就想這樣不清不楚地跟她在一起？
　　薄莉很喜歡他這些千轉百回的小心思，但不可能這麼輕易地讓他如願。
　　於是，坐上馬車後，她就掙開了他的手臂，假裝看窗外的風景。
　　埃裡克似乎看了她一眼，但沒有強行把她的手拽回去。
　　薄莉有點失望，所以決定下車後也不挽他的手臂了。
　　她說到做到，馬車在“怪景屋”停下時，薄莉看也沒看埃裡克一眼，提著裙擺，跳了下去。
　　然後，她把埃裡克晾在身後，跟希歐多爾說說笑笑，朝前面的別墅走去。
　　中途，她不經意般回頭，瞥了埃裡克一眼。
　　他跟在她的身後，看著她和希歐多爾，神色分外平靜。
　　薄莉卻感到，他的視線幾乎要在她的背上灼燒出兩個窟窿。
　　格雷夫斯早已在別墅門口等候多時。
　　在他的想像裡，薄莉是一個嫁不出去的老處女，一臉尖酸刻薄相，才會在報紙上那麼咄咄逼人，誰知本人那麼年輕漂亮，不由得愣了一下。
　　不過，格雷夫斯在百老匯見過不少貌美的女子，很快就恢復了鎮定。
　　格雷夫斯走上前，剛要對薄莉行吻手禮，一隻戴著黑手套的手突然伸出來，擒住他的手腕。
　　格雷夫斯從來沒有見過這麼無禮的舉動，正要發作，抬頭卻撞進一雙金色眼睛。
　　埃裡克冷漠回視。
　　薄莉對他的態度又冷了下來，還跟希歐多爾相談甚歡。
　　希歐多爾是薄莉的手下，他不能殺。但格雷夫斯是什麼東西，也想吻薄莉的手背？
　　他的眼中第一次流露出這麼濃烈的戾氣，手上的力道逐漸加重。
　　幾乎是立刻，格雷夫斯的冷汗就流了下來，驚恐地聽見自己的腕骨發出一聲可怕的骨骼脆響。
　　仿佛下一秒鐘，他的手腕就會被倏地折斷，血淋淋地刺破皮膚。
　　千鈞一髮之際，薄莉伸手覆在埃裡克的手上。
　　不到一秒鐘，那種鋼澆鐵鑄般不可撼動的力量就消失了。
　　薄莉毫不費力地拿下了埃裡克的手。
　　像是怕埃裡克再度出手一般，她慢慢跟他十指相扣，牢牢牽住他的手。
　　“不好意思，格雷夫斯先生，”她一臉真誠，“我朋友不知道你要對我行吻手禮，還以為你要做什麼不好的事情……”
　　格雷夫斯一身冷汗，手腕還隱隱作痛。
　　薄莉的朋友簡直是個瘋子，要不是早就放話出去，他恨不得這兩人現在就滾。
　　但親吻未婚女子的手背，確實算不上一個體面的行為，格雷夫斯只能草草揭過，咬牙說道：“……沒關係。”
　　薄莉又說了一句抱歉。
　　圍觀人群看不到發生了什麼事，一個勁兒地詢問挑戰怎麼還不開始。
　　薄莉掃了一眼人群，在裡面發現了記者的身影。
　　看來格雷夫斯也學了她的行銷手法，決定拍下她受到驚嚇的窘態，刊登在報紙上。
　　格雷夫斯注意到了她的視線，虛偽地笑了笑，說：“克萊蒙小姐，忘了提前告訴您，我打算拍下您通關的照片，用於宣傳‘怪景屋’。當然，一切以您的意願為主，您要是不願意，那就算了。”
　　這很明顯是在給她下套。
　　要是她回答“不願意”，人們就會想起，她是如何拍下那三位紳士的窘態，刊登在報紙上，大肆宣揚自己的馬戲團，然後批判她的雙重標準。
　　薄莉眨了眨眼，顯出一副驚喜的表情：“當然願意，請記得把我拍得好看一些。”
　　格雷夫斯說：“一定，一定。”
　　一陣寒暄後，薄莉準備進入怪景屋。
　　不得不說，格雷夫斯的別墅看上去比她的小酒館要高級太多。
　　要不是她現在是個名人，一舉一動都受報社記者關注，薄莉很想像以前對待特裡基一樣，把這塊兒地給搶過來。
　　算了，先薅點羊毛吧。
　　進去前，薄莉當著眾人的面，最後問了一遍格雷夫斯：“格雷夫斯先生，您還記得我們的賭約是什麼嗎？”
　　格雷夫斯說：“這怎麼可能不記得。如果您在八分鐘內通關，我要給您一千美元。反之，您則要永遠離開新奧爾良。”
　　薄莉沉吟了一下：“那您知道，我的演出是可以反復觀看的嗎？”
　　格雷夫斯停頓了一下：“我不明白您的意思。”
　　薄莉的語氣天真極了：“我有幾位客人，是我演出的忠實觀眾。他們每天都會過來玩上好幾遍，如果他們每次都是八分鐘內通關，不管他們通關多少次，我都會按照通關次數，給他們相應的獎金……我想知道您的‘怪景屋’，發放獎金的規則是否也是這樣？”
　　眾目睽睽之下，格雷夫斯不可能說自己和薄莉不一樣。
　　如果這麼說，那就是公開承認，他的“怪景屋”不如薄莉的馬戲團。
　　所以，儘管他心存疑慮，還是說道：“……當然。”
　　薄莉點點頭：“那我就放心了。”
　　她轉頭看向圍觀人群：“格雷夫斯剛剛說的話，你記住了嗎？”
　　格雷夫斯見狀，有些驚疑不定。
　　……他剛剛說錯什麼了嗎？
　　鮑勃早已埋伏在人群中，聽見薄莉的話，連忙舉起筆記本：“已經記下來了！”
　　格雷夫斯說：“克萊蒙小姐，這是……”
　　“別擔心，”薄莉溫和地說，“那也是一位元記者先生。他沒有任何惡意，只是在記錄您說過的話而已。”
　　格雷夫斯只能暫時壓下心中的疑慮，不斷安慰自己，他的團隊是專業的。
　　不管是編劇還是演員，都曾在百老匯大放異彩——雖然很快就過氣了，但百老匯就是這樣，沒有人能一直當紅。
　　邀請薄莉過來之前，格雷夫斯先請了幾位朋友進去體驗一番。
　　朋友們都被嚇得面無血色，花了半小時才從裡面逃出來，高聲稱讚這是他們看過的最有意思的演出。
　　格雷夫斯不知道薄莉演出的具體場景，只是在報紙上看過相關報導，大致總結出了她的經營套路。
　　他覺得，人們之所以認為薄莉的馬戲團嚇人，是從來沒有見過這種演出模式。
　　調查過薄莉的馬戲團後，格雷夫斯更加堅定了這一想法——她那個馬戲團，說是草台班子，都有點侮辱草台班子。
　　除了一個在紐約混不下去的職業律師，剩下的全是畸形人。
　　畸形人能有什麼演技？
　　在格雷夫斯的印象裡，畸形人都是站在舞臺上，像雕塑或標本一樣供觀眾欣賞。
　　他佈置怪景屋的時候，發現想要達到嚇人的效果，演員的演技必須過關，僅靠機關或道具，是不可能做到這一點的。
　　於是，格雷夫斯堅定地認為，只要他複製薄莉的演出模式，再加上專業的幕後團隊，就一定能大獲成功。
　　這時，人群中傳來一陣突兀的掌聲——薄莉那幾個醜陋的畸形演員，正在為薄莉歡呼鼓掌。
　　薄莉微笑著，朝他們揮揮手，轉身走進了別墅裡。
　　她絲毫不在乎人們的眼光，手始終覆在那個男人的手上。
　　格雷夫斯輕蔑地想，一個未婚女子，卻跟一個男人如此親近……這女人果真像傳聞一樣不守婦道。
　　他掏出一支雪茄，叼在口中，用火柴點燃，轉頭對後面的記者說：
　　“等著看好戲吧，今天我就要讓她永遠離開新奧爾良！”


第49章
　　薄莉剛走進別墅，身後的大門就“砰”的一聲合攏了。
　　別墅外，人群中傳來一片低低的驚呼聲。
　　薄莉也揚了一下眉毛——別的不說，在沒有自動門的情況下，這機關還挺厲害的。
　　“這是最基礎的輪滑裝置。”埃裡克突然開口。
　　薄莉抬頭看向他。
　　他目不斜視，神色沒有任何變化，仿佛只是隨口解釋。
　　薄莉卻聽懂了他的話外之音——對他來說，這是一個相當簡陋的機關。
　　如果是以前，她說不定會順著他的意思說下去，誇他兩句。
　　可惜，現在的她早已不再縱容他這樣的行為。
　　薄莉無可無不可地“嗯”了一聲，鬆開他的手，往前走去。
　　埃裡克站在後面，盯著她看了好一會兒，才跟上去。
　　三番兩次被冷落，他眼中的戾氣更加濃烈，整個人已煩躁到極點，但又有些困惑，不知道哪裡得罪了她。
　　薄莉搜尋線索時，狀似無意地回頭，看了埃裡克一眼。
　　他正目不轉睛地看著她，視線陰冷，帶著強烈的侵犯性，朝她撲去。
　　薄莉的胸口頓時像被螞蟻爬過似的發癢。
　　她立即低下頭，花了很大的力氣才把上揚的嘴角壓下去，繼續尋找線索。
　　媽呀，差點沒把持住。
　　埃裡克卻以為她不想看他，情緒幾乎有些失控，看向她的眼神，像是要將她拆吞入腹。
　　薄莉更加心癢，只能強行忍住，繼續往前走。
　　就在這時，第一個驚嚇點出現了——只聽滑輪聲響起，一個鬼影從天而降，表情邪惡而怨毒，似乎隨時會撲向薄莉。
　　薄莉心跳漏了一拍。
　　她很快鎮定下來，正要仔細觀察“鬼影”的妝容，下一秒鐘，“鬼影”卻發出了驚恐不安的慘叫。
　　薄莉立即回頭。
　　埃裡克與她對視，目光仍有幾分躁戾之氣。
　　——他不知從哪裡找到了控制繩索的機關，把“鬼影”送了回去。
　　“鬼影”還以為機關失靈，嚇得大聲尖叫起來，在空蕩蕩的別墅裡回蕩不止，顯得格外瘮人。
　　薄莉：“……”
　　幸好這裡不是現代的鬼屋，不然他們這樣玩，這位鬼屋演員很可能會報警。
　　她不敢再讓他一個人走在後面，連忙走過去，握住他的手，並肩跟他走在一起。
　　被她握住手以後，他明顯冷靜不少，那種躁動不安的戾氣也平息了下去。
　　像是怕她再度冷落他，他一直盯著她的臉龐，似乎不想錯過任何一個細微變化。
　　薄莉被他看得心口發漲發麻，差點沒心思搜集線索。
　　她大致看懂了“怪景屋”的劇情。
　　這是一幢靈異現象頻發的房子，遊客只有搜集到足夠的線索，才能找到逃出去的鑰匙。
　　簡而言之，這劇情是抄她的。
　　薄莉猜測，格雷夫斯可能沒有進過她的鬼屋，不然不會把恐怖元素設置得如此低級——基本上都是“jump scare”。
　　比如，走進一間房子，衣櫃突然打開，或是燈光忽然熄滅。
　　各種靈異現象發生之前，也完全沒有鋪墊。
　　打個比方，最開始那個猛地掉下來的鬼影，乍一看挺嚇人的，但一瞬間的驚嚇並不等於“恐懼”。
　　要是在鬼影掉下之前，先讓遊客聽見一些詭異的響動，接著，黏稠的鮮血一滴一滴落在遊客的面前——遊客循著血跡抬頭望去，卻發現一個鬼影正掛在天花板直直地盯著他，效果會好很多。
　　未知感也會變強——沒人知道鬼影什麼時候會掉下來。
　　恐懼源於未知。
　　基本上從這時候開始，遊客就會自亂陣腳，失去理性思考的能力，只想馬上逃離有鬼影的地方。
　　薄莉遺憾地搖搖頭。
　　平心而論，格雷夫斯在沒有進過她鬼屋的情況下，“抄”出來的效果還挺不錯的。
　　不過，格雷夫斯沒有進她的鬼屋，大概率不是為了避嫌，只是不屑進去參觀而已。
　　他估計認為，最值得借鑒的就是她的劇情和演出模式，別的都不值一提。
　　既然格雷夫斯這麼喜歡她的鬼屋，薄莉決定等下邀請他親自到她的鬼屋裡體驗一番。
　　不到五分鐘，薄莉就收集齊了“怪景屋”的線索，找到了出去的鑰匙。
　　這還是在埃裡克沒有干預的情況下——要是他插手，薄莉估計剛進來就得出去。
　　倒不是因為他比她更懂得如何尋找線索，而是因為那扇大門就是出口。
　　作為活板暗門大師，他只需稍稍變動一下機關，就可以直接開門出去。
　　反正格雷夫斯並沒有規定，必須用鑰匙開門，才能算“通關”。
　　薄莉推開別墅的大門時，格雷夫斯正高舉懷錶，對著圍觀的人群倒數：“十、九、八——”
　　開門聲如同一盆冷水當頭潑來，格雷夫斯聲音裡高漲的熱情瞬間熄滅了。
　　他不可置信地回頭望去，有那麼幾秒鐘，還以為自己在做一個噩夢。
　　……不到八分鐘，薄莉就出來了？
　　更讓他不可置信的是，薄莉的表情可堪輕鬆。
　　她沒有流汗，也沒有喘息，更沒有恐懼到嘔吐。她面帶微笑，舉止優雅，仿佛剛剛不是去觀看了一場恐怖的演出，而是在花園小徑上漫步。
　　這時，人群中也響起一片不祥的嗡嗡聲。
　　人們似乎在交頭接耳，議論他的“怪景屋”不如薄莉的馬戲團。
　　格雷夫斯聽得心臟狂跳，渾身發冷，一個更加不祥的念頭浮現了出來。
　　——他四處貸款，傾家蕩產建造的“怪景屋”，可能會在今天徹底破產。
　　但很快，格雷夫斯就恢復了鎮定的態度，他哈哈大笑起來，人們向他投去奇怪的眼光。
　　“克萊蒙小姐，”他大笑著說道，“我就知道，您能在八分鐘之內出來！您剛剛體驗的是最低級的玩法，專門為那些承受能力較差的觀眾所設計……”他搖搖頭，很遺憾似的，“我還以為您能更快出來呢，沒想到還是花了七分鐘的時間，可惜，太可惜了！”
　　薄莉卻毫不買帳，表情冷了下來：“格雷夫斯先生，您應該知道，這次挑戰意味著什麼。”
　　格雷夫斯剛要回答，薄莉就鏗鏘有力地打斷了他：“這是你我的名譽之爭。我冒著永久離開新奧爾良的風險，來參觀您的‘怪景屋’，你卻讓我體驗最低級的玩法，這不僅是不尊重我們的賭約，也是在蔑視所有前來見證的人。”
　　人群中發出一陣贊同聲。
　　格雷夫斯的行為不僅是在羞辱薄莉，也是在浪費他們的時間。
　　格雷夫斯的手心已全是冷汗，腿腳也有些打顫。他強作鎮定地笑道：“克萊蒙小姐，請別在意，這只是一個小玩笑罷了。我們的賭約仍然作數，我之前說過的話也算數，八分鐘內通關可以得到一千美元……”
　　他不等薄莉回答，掏出支票簿，擰開鋼筆蓋子，唰唰簽了一張，撕下來，遞給旁邊的索恩：“你是克萊蒙小姐的手下，對吧？這是一千美元，請收下。”
　　格雷夫斯這麼做的時候，看似瀟灑又大方，實際上內心在不停滴血。
　　那可是一千美元。
　　不算銀行貸款的話，他的資產總共才三千美元！
　　格雷夫斯暗暗希望，薄莉認為這一千美元是一種羞辱，然後婉言拒絕。
　　誰知，薄莉居然示意索恩收下。
　　格雷夫斯臉上頓時一陣痙攣，差點掛不住虛偽的笑容。
　　“克萊蒙小姐，”他抬手摸著鬍鬚，手指也有些顫抖，“您還要繼續嗎？”
　　薄莉明知故問：“繼續什麼？”
　　“繼續參觀‘怪景屋’，”格雷夫斯咬牙說道，“您不是說過，演出是可以反復觀看的嗎？我保證，這次會囑咐演員們，給您最為……極致的觀看體驗。”
　　“那我們的賭約，還是跟之前一樣嗎？”
　　格雷夫斯笑不出來，乾脆不笑了：“當然。如果您沒有在八分鐘內出來，必須永久離開新奧爾良，反之，我則要給您一千美元。”
　　薄莉微笑著點頭：“一言為定。”
　　“一言為定。”
　　話音落下，人群頓時騷動了起來。
　　不少人看到薄莉那麼輕鬆地拿到了一千美元，也吵著嚷著要去參觀格雷夫斯的“怪景屋”。
　　格雷夫斯看到這一幕，忽然就鎮定了下來。
　　從某種角度來說，薄莉其實是在替他宣傳“怪景屋”。
　　畢竟，薄莉從來沒有真正給出過那八百美元，他卻是實打實地把一千美元交到了她的手上。
　　——賭場有人贏錢，並不會讓莊家虧損，反而會吸引越來越多的人前來賭博。
　　想到這裡，格雷夫斯胸中鬱結頓消。
　　他找到負責排練的導演，吩咐下去——不管用什麼辦法，一定要嚇到薄莉。
　　導演看著格雷夫斯，一陣欲言又止。
　　格雷夫斯冷冷地說道：“這點要求你都做不到嗎？要是連一個女流之輩都唬不住，我們以後還怎麼營業？”
　　導演猶豫了一下：“……其實我們已經盡力了。”
　　格雷夫斯覺得導演在找藉口，擺擺手：“那就更盡力一些，什麼手段都使上去。嚇人是世界上是最簡單的事情，這都做不到的話，以後就別當舞臺監督了！”
　　導演有苦難言。
　　他總不能說，演員們不僅沒有嚇到薄莉，反而被薄莉身邊的男人嚇了一跳吧？
　　那個男人不知什麼來歷，仿佛知道別墅內所有機關暗門一般，有時候演員還未登場，就被他反手送了回去。
　　薄莉雖然對機關暗門研究不深，但她也怪嚇人的。
　　——另一種嚇人。
　　薄莉並不是“怪景屋”接待的第一批觀眾，早在他們之前，就已經接待過不少觀眾了。
　　之前的觀眾看到演員，無一不是被嚇得尖叫四散。
　　即使有人沒那麼容易受到驚嚇，也會在人群的帶動下一起逃跑。
　　沒人會像薄莉一樣，以一種鑒賞家似的目光欣賞演員的扮相。
　　導演不是沒有見過膽大的女人，但再膽大的女人都會隨身攜帶嗅鹽——對女人來說，適時暈倒是一種美德。
　　薄莉不僅沒有這種美德，看向演員時那種興致盎然的目光，甚至讓導演後背發涼。
　　然而，格雷夫斯正在氣頭上，導演不敢告訴他真相，只能硬著頭皮去讓演員們驚嚇薄莉和埃裡克。
　　演員們也苦不堪言。
　　遇到薄莉之前，他們一直以為自己是任務是驚嚇觀眾，誰知薄莉出現以後，就變成了他們慘遭驚嚇。
　　這種不知道什麼時候被嚇的未知感籠罩在他們心頭，有幾個演員甚至面露恐懼，想要臨陣逃脫。
　　結果可想而知，這一次，薄莉甚至只用了六分鐘，就從“怪景屋”裡走了出來。
　　人群又是一陣騷動不安，甚至響起一片激動的喧鬧聲。
　　——薄莉又贏得了一千美元！
　　要不是薄莉和格雷夫斯的賭約在報紙上鬧得沸沸揚揚，格雷夫斯撕下支票時的表情又過於痛苦，不似作偽。
　　人們幾乎要以為，薄莉是格雷夫斯請來的演員，只為了宣傳“八分鐘內通關可以得到一千美元”。
　　在場的人紛紛朝薄莉投去豔羨、嫉妒、懷疑的目光，有人甚至高聲問道：“克萊蒙小姐，您真的不是格雷夫斯先生請的演員嗎？”
　　“你倆不會是一頭的，合起夥來騙我們的吧？”
　　“我不信那一千美元那麼容易拿到！”
　　格雷夫斯也懷疑起來，薄莉不會是跟演員們串通好了，來騙他的錢吧？
　　他越想越有這個可能性——薄莉簡直像一開始就沖著那一千美元來的。
　　她和他定下了這樣一個不公平的賭約，她的關注點卻在“一千美元”上，這太不合理了。
　　格雷夫斯冷笑一聲，決定再讓薄莉進去一次。
　　這一回，他會親自上陣驚嚇她，沒了那些吃裡扒外的演員襄助……他倒要看看，她要怎麼在八分鐘內通關！


第50章
　　薄莉沒想到，格雷夫斯都送給她兩千美元了，還要讓她繼續挑戰。
　　人群越發騷動不安，已經有人開始用不信任的眼神打量薄莉，懷疑她在跟格雷夫斯唱雙簧愚弄大家。
　　薄莉有些無辜。
　　但她不可能因為別人說兩句就放棄薅羊毛——那可是一千美元，這些人就算把嘴皮子說破，她也不可能放過。
　　格雷夫斯也不想就這樣放過薄莉。
　　哪怕那兩千美元打水漂，他今天也要讓薄莉永久離開新奧爾良。
　　之前排練的時候，他也在場，知道如何使用舞臺的機關。
　　驚嚇觀眾，在他看來，是一件再簡單不過的事情——只需要像盒子裡的玩偶，在對方意想不到的時候，跳出來就行了。
　　格雷夫斯想不明白，為什麼那群演員連這麼簡單的事情都辦不到。
　　除了跟薄莉串通一氣，跑來騙他口袋裡的錢，他想不出第二個解釋。
　　等下薄莉進去後，估計還會以為裡面的演員會對她放水。
　　這種情況下，他再跳出來嚇她一跳，她說不定會像那三位紳士一樣，直接被嚇得嘔吐。
　　這麼想著，格雷夫斯立即叫來導演，跟他說了自己的推斷。
　　格雷夫斯並不擔心導演會背叛自己——導演跟他是許多年的朋友，也是“怪景屋”的合夥人，沒必要做這種損人不利己的事情。
　　導演聽完格雷夫斯的高見，又是一陣欲言又止。
　　格雷夫斯的推斷其實沒什麼錯誤——畢竟，他們之前試營業時，的確用這一辦法嚇到了不少人。
　　但這一辦法，對薄莉沒什麼作用也是真的。
　　她像是經常受到驚嚇一樣，對各種嚇人的辦法熟悉至極。
　　有時候，導演站在秘密通道裡，還能聽見她在跟旁邊的男人討論，怎樣改進才能更嚇人。
　　導演：“……”
　　究竟是什麼樣的人，才會經常琢磨如何恐嚇別人？
　　“怪景屋”的故事背景是，很久很久以前，有一位邪惡的女巫，囚禁了許多無辜的人，將他們分別囚禁在不同的房間裡。
　　觀眾在別墅的房間裡搜尋線索時，還要警惕那些被詛咒的人的報復。
　　薄莉的評價卻是：“有點像兒童故事。”
　　導演以為她是惡意貶低，沒怎麼當回事，下一刻，卻聽見她繼續說道：“如果是我的話，我會取材於真實故事——新奧爾良剛好就有一位著名的連環殺手，拉勞裡夫人。她在皇家街1140號的大宅裡，囚禁並虐殺了許多奴隸。”
　　“很多奴隸因為長時間被囚禁，四肢都被鐵鍊拽得變長變軟，但他們仍然不能動彈，因為脖子上戴著一個帶刺的鐵項圈，一旦掙扎，就會血流不止。”
　　“觀眾們推門進去，看到被囚禁得不成人形的演員，即使知道是假的，但想到本地真的發生過這樣的慘案，也會感到不寒而慄。”
　　薄莉說到這裡，搖頭感歎道：“放著這麼好的素材不用，非要去寫女巫的故事……真的可惜了。”
　　導演順著她的話音想像了一下那個場面，頓時汗毛倒豎，後背發涼。
　　他經常路過皇家街1140號——那裡已經被改造成一座廉價公寓，便宜出租給附近的窮人、工人和移民。
　　那裡似乎經常鬧鬼，不止一個人聲稱親眼看過幽靈。
　　要是當時，他們買下的是那座公寓，而不是這幢別墅，哪怕不在報紙上跟薄莉打賭，估計也能吸引報社記者爭相報導。
　　導演不由有些懊悔。
　　他本想跟格雷夫斯提起這件事——讓他及時止損，不要再跟薄莉較勁下去。
　　如果現在認輸的話，他們憑藉著過去優秀的名聲，還能去別的地方東山再起。
　　導演已經不想在新奧爾良跟薄莉耗下去。
　　薄莉的一舉一動都帶著幾分邪性，她說到“連環殺手”時那種饒有興趣的口吻，比她形容的恐怖場面，還要讓人不寒而慄。
　　新奧爾良的市場就讓給她吧！
　　他們可以像她說的那樣，在別的地方買下一棟發生過凶案的房子，製作成“怪景屋”，吸引遊客前去參觀。
　　在哪裡賺錢不是賺呢？
　　沒必要一定要在新奧爾良跟薄莉爭這一畝三分地。
　　然而，導演勸說的話剛起了個頭，就被格雷夫斯厲聲打斷：“艾姆斯，你也被克萊蒙那女人收買了嗎？”
　　人在極端憤怒的情況下，會做出一些不理智的決定。
　　導演理解格雷夫斯的憤怒，換作是他，也不願意承認自己被一個女人打敗了。
　　無論是過去還是現在，女人都是受保護的存在，她們像孩子一樣天真無邪、不諳世事，事事都受男人的照拂。
　　假如她們遭遇意外——被人謾駡或輕薄，也是男人挺身而出，為她們出頭。
　　即使導演再不願意承認，也必須承認，薄莉身上有許多他們從來沒有見過的特質。
　　她冷靜，膽大，善於觀察，有許多聞所未聞的奇思妙想，比大部分男人都要有商業頭腦。
　　假如他們就此收手，僅靠薄莉隨口說的一句話，也能在別的地方賺得盆滿缽滿。
　　但格雷夫斯顯然不會認同這句話。
　　導演跟格雷夫斯只是商業夥伴，並沒有共患難的覺悟。他在“怪景屋”裡也投了不少錢，不可能眼睜睜看著格雷夫斯把所有家當都送給薄莉。
　　想到這裡，他果斷決定拋棄格雷夫斯，帶著剩下的資產先走一步。
　　格雷夫斯不知道商業夥伴已經打算跟他“大難臨頭各自飛”，他把懷錶遞給助手，讓助手在外面計時。
　　然後，他走進別墅的秘密通道，準備在第一個驚嚇點，給薄莉一點兒顏色瞧瞧。
　　薄莉看到格雷夫斯的舉動，立即猜出了他的意圖。
　　然而，她的第一反應卻是——等下一定要抓緊埃裡克的手，不然格雷夫斯很有可能被嚇死在自家鬼屋裡。
　　鬼屋觀眾遭受驚嚇，至少有一個心理預期，知道自己前來參觀鬼屋，就是為了體驗被嚇的感覺。
　　格雷夫斯卻不一樣。
　　他走進別墅，是為了驚嚇他們。他也不像別的演員那樣熟悉機關，這時再被埃裡克反手送回去，很可能被嚇出疾病來。
　　於是，第三次走進別墅時，薄莉馬上抓住埃裡克的手，與他緊緊十指相扣。
　　埃裡克垂下眼，看向他們緊握的手。
　　這是今天第三次她對他忽冷忽熱。
　　不知是否她態度太過曖昧的緣故，他突然閃過一個瘋狂的念頭——為什麼不打造一副鐐銬，永遠把她銬在自己的手上。
　　這樣，她就沒辦法對他若即若離了。
　　跟以往不同，這念頭並不是一閃而逝，而是如同一粒火種墜入他的血液，勢不可擋地燃燒了起來，把他的骨骼都燒熱了。
　　他甚至聽見了骨骼燃燒時發出的劈啪聲。
　　如此急切，如此饑渴。
　　他看著她的手，眼神幽暗。
　　有那麼一刻，似乎真的看到了她因鐐銬而被迫與他合二為一的畫面。
　　他早該這樣做。
　　她怕他殺了她，一直想讓他取下面具。
　　不知是誰告訴她，只要不害怕他的臉，就可以得到他的信任。
　　然而，她不知道的是，只要看到他的臉龐，就註定成為他的妻子。
　　她不會喜歡他。
　　但有什麼關係？
　　他有上百種辦法，讓她永遠也無法離開他。
　　只要她承諾不會離開他，他可以實現她的任何願望。
　　如果她害怕他的臉龐，他還可以製作出一副與常人無異的面具，彌補那殘缺的半邊臉龐。
　　儘管這想法只是一閃而逝，她也並未真的說出這樣的話，他還是遏制不住地妒火中燒。
　　這時，薄莉感到埃裡克抽出了自己的手。
　　她眨了下眼，抬起頭。
　　他沒有說話，只是看著她，慢慢扯下了手上的黑手套，露出修長而骨感的手指。
　　薄莉呼吸一滯。
　　可能因為他很少在她的面前扯下手套，這一幕居然有一種犯忌感。
　　仿佛扯下的不是黑色皮手套，而是某種不容侵犯的禁忌。
　　要不是他一直對自己的身體諱莫如深，薄莉差點以為，他在勾引她。
　　埃裡克隨手把手套塞進大衣口袋裡，握住她的手。
　　在此之前，都是她主動與他十指相扣，這一次卻是他慢慢扣住她的手指，逐漸收緊，力道之大，幾乎擠得她的指關節輕微作響。
　　他難得主動一次，就讓她感到無法形容的刺激。
　　不敢想像，他要是能一直主動，她會有多麼快樂。
　　看來忽冷忽熱是對的。
　　只是她努力了那麼久，才逼他主動牽她的手。
　　按照這個進度，不知何年何月，才能逼他說喜歡她。
　　薄莉陷入沉思，還有什麼辦法，能像忽冷忽熱一樣引起他情緒上的波動？
　　這時，她忽然想到，雖然一直有人追求她，但她從來沒有真正答應過誰。
　　也許是因為這個，他一直沒有危機感？
　　也是，他甚至不願意對她說一句，不希望她親吻查理斯·博福特。
　　談戀愛的時候，用別的異性刺激對方，其實是下下之策。
　　但她可能是天生癖好有問題，一想到他可能會被她的行為激怒，主動對她發起進攻。
　　她就心跳加速，臉頰發熱，手心也出汗了。
　　在她佯裝撤退的攻勢下，他已經主動對她揭下了面具，扯下了手套。
　　就像拆開一件包裝精美的禮物，每剝開一層外殼，都能看到令人血脈僨張的驚喜。
　　這一刻，薄莉忽然懂了，為什麼有人會喜歡極限運動。
　　跟埃裡克的交鋒，雖然不像極限運動那麼危險，但同樣能體會到腎上腺素飆升的感覺。
　　這種近似死亡，但又並非死亡的感覺，實在令她上癮。
　　如果不是碰見他，她可能永遠也不知道自己還有這一面。
　　她不僅是在剝開他的外殼，也是在褪下自己的偽裝。
　　……這種感覺真的太好了。
　　薄莉差點低頭親一下埃裡克的手背。
　　幸好，她忍住了。
　　不知不覺間，他們已走到第一個驚嚇點。
　　薄莉這才想起格雷夫斯也跟著他們進來了，可能會親自上陣驚嚇他們。
　　她正要囑咐埃裡克不要亂動機關，不然很可能嚇得格雷夫斯半身不遂，埃裡克已經抬頭，冷漠看向天花板。
　　剛剛，他的確心存引誘之意。
　　儘管他始終對自己的身體各個部位，感到強烈的恥辱，也不想承認它們是值得欣賞與親吻的。
　　但相較於其他部位，薄莉似乎更加青睞他的手。
　　她幾次目不轉睛地打量他，都是他在戴手套或脫手套。
　　於是，他故作冷靜，強忍住血液上湧的恥意，扯下了手上的黑色皮手套。
　　然而，這一切都是他自作多情。
　　她只看了一眼他的手指，就移開了視線。
　　他又被她忽視了。
　　恐怖的羞恥感沖上頭頂，他的耳根、臉龐、脖頸全部一起發熱。
　　那一刻，他很想用手撫過她手掌的每一寸，從指縫到掌心，再到肌膚的紋路。既然她不願意用眼睛看，那就用手掌去感受。
　　誰知這時，滑輪聲響起，鬼影又要從天而降。
　　埃裡克心中戾氣橫生，直接按下旁邊的機關。
　　格雷夫斯信心十足，以為自己一定能嚇到薄莉——假如演員都跟她串通好了，那她肯定想不到，這裡還會有其他演員出來驚嚇她。
　　他保證這一次能把她嚇得尖叫不止。
　　然而，繩索降落到一半時，突然像失靈似的，猛地向上收起。
　　格雷夫斯以為機關失靈，嚇了一大跳，拼命掙扎起來。
　　他並不是專業的雜技演員，體型偏胖，機關支撐他的體重已是極限，這麼一掙扎，繩索直接像卡住似的停滯不動了。
　　倒吊在半空中，又驚嚇過度，格雷夫斯只覺得血液上湧，兩眼一翻，直接暈了過去。
　　薄莉看到這一幕，深感男色誤人。
　　要是埃裡克沒有摘下手套，露出自己的手，在她的眼前晃來晃去，她就不會這麼晚才想起這一茬，格雷夫斯也不用暈過去了。
　　——如果格雷夫斯清醒地看他們通關，她還能拿到那一千美元，現在他暈過去了，她還能不能拿到那一千美元，就難說了。
　　算了，先搶救一下吧。
　　薄莉鬆開埃裡克的手，轉身跑到別墅門口，按下了緊急求助的電鈴。
　　格雷夫斯的手下立刻打開別墅大門，走了進來。
　　他們還以為，薄莉是被老闆嚇到了才按鈴求助，沒想到一開門看到的卻是老闆倒吊在半空中的滑稽身影。
　　格雷夫斯倒吊的位置太過刁鑽，姿勢也過於戲劇性，吸引了不少人進來圍觀。
　　不一會兒，消防站甚至派人過來了，搭起梯子，把格雷夫斯救了下來。
　　薄莉忙著搶救格雷夫斯，沒有注意到，埃裡克盯著自己被拋下的手掌看了很久，神色喜怒難辨，令人毛骨悚然。

wmx911 2024-12-1 21:09

第51章
　　人群中，一位醫生見狀，上前給格雷夫斯檢查了一下身體，說道：“沒什麼大礙，只是受了驚嚇，暈了過去。”
　　有人提出疑問：“這不是他自己的演出嗎？為什麼會被嚇暈過去？”
　　醫生看向薄莉。
　　薄莉立即露出茫然的表情：“我們也不清楚……可能是別墅裡的機關出問題了吧。這種機關如果保養不當，確實很容易卡住繩索。”
　　巡警們也被驚動了，走過來一看，發現薄莉也在場，心裡登時犯起了嘀咕。
　　這段時間，他們見得最多的就是薄莉。
　　不是她的演出把人嚇暈了過去，家人報警想要討回公道；就是有人覺得薄莉的演出真鬧鬼，想讓員警去捉鬼。
　　前者因為他們自己簽過免責協議，巡警們也無可奈何，只能過來簡單調解兩句；後者則完全不屬於巡警的管轄範圍。
　　薄莉和格雷夫斯的賭約鬧得那麼大，巡警們當然也看到了，原以為她去觀看別人的演出會消停一些，誰知，她直接把格雷夫斯嚇暈了過去。
　　真是奇了怪了。
　　自家演出鬧鬼就算了，怎麼去看別人的演出，還能讓別人的演出也跟著鬧鬼的？
　　巡警們不太想摻和薄莉的事情。
　　一是，她演出賺錢，警局也有分紅；二是，她這個鬧鬼體質，多少有點兒嚇人。
　　反正格雷夫斯還活著，也沒有受傷，演員們也說是他自己操作不當，才會倒吊在半空中，巡警們就沒有進一步調查，直接離開了。
　　最後，格雷夫斯被人用簡易擔架抬進了別墅。
　　這場聲勢浩大的賭約，就這樣劃上了句號。
　　薄莉有些遺憾——她還有一千美元沒拿到呢。
　　不過，白嫖了兩千美元也不錯。
　　為了防止格雷夫斯中途後悔，昨天晚上，薄莉特地叮囑過馬戲團眾人，一旦拿到格雷夫斯的支票，就立即去銀行兌換成現金。
　　她粗略算了一下，兩千美元，可以在郊區買一幢小別墅了。
　　格雷夫斯真是個善良的大好人。
　　薄莉心情大好，轉身想要招呼馬戲團眾人，請他們去高級餐廳吃牡蠣。
　　然而，她一回頭，卻看到埃裡克正站在她的身後，垂眼看著她，緩緩戴上那副黑色皮手套。
　　他的手指本就極長，幾乎到了令人壓抑的地步，陡然被黑色皮革勒緊，顯出微微凸起的指骨輪廓。
　　那一刹那，撲面襲來的衝擊力，簡直像被黑手套輕扇了一巴掌。
　　“……”
　　薄莉只覺得臉上火辣辣的。
　　他真的不是故意的嗎？
　　好半天，她才勉強鎮定下來：“……我們打算去法國區吃飯，你來嗎？”
　　埃裡克很不喜歡她提到馬戲團時說“我們”，有一種把他排除在外的感覺。
　　明明，他比她那群人更早認識她。
　　但他卻說：“好。”
　　薄莉點點頭，正要去找索恩他們，下一刻，手腕被捉住。
　　埃裡克神色沒什麼變化，修長的手指卻循著她指間的縫隙嵌了進去，跟她十指相扣。
　　那種微妙的入侵感，讓她一陣頭皮發緊。
　　是他表現得太過青澀的緣故麼。
　　不然為什麼只是牽個手，就讓她像初戀一樣緊張？
　　這一畫面，在馬戲團眾人眼裡，又是另一副模樣。
　　索恩始終不敢與埃裡克對視，低頭把兌換出來的現金交給了薄莉。
　　薄莉穿的裙子非常輕薄，沒有口袋。於是，她轉手交給了埃裡克。
　　埃裡克頓了一下。
　　他也很不喜歡她對馬戲團那群人的信任。
　　兩千美元不是一個小數目，她也數也沒有數一下。
　　索恩原以為把錢交出去，就可以離開埃裡克的視線範圍了。
　　埃裡克卻伸手按住他，清點了一遍手上的現金，才允許他離開。
　　他的手勁大得嚇人，按在索恩的肩上，索恩只覺得半邊身體都墜入冰窟，出了一身冷汗。
　　……不知道克萊蒙小姐為什麼要跟這種人在一起。
　　真的太可怕了。
　　光是站在他的面前，都要承受巨大的心理壓力。
　　也許，克萊蒙小姐並不是自願跟他在一起。
　　索恩與馬戲團其他人對視一眼，他們似乎也跟他抱有同樣的想法。
　　一開始，他們以為，埃裡克是薄莉的神秘情人。
　　然而，埃裡克看向薄莉的眼神，完全沒有情人之間的感覺，更像是捕食者看到了獵物。
　　他眼中那種躁動的攻擊性，也完全超出了正常人的範疇。
　　如同一把尖利的刀子，隨時會插進薄莉的咽喉。
　　這樣一個人，普通人光是看兩眼都會心驚膽戰。
　　薄莉怎麼可能是自願跟他在一起？
　　可是，薄莉並沒有向他們求救，他們也只能假裝沒有看到。
　　馬戲團眾人已經養成無條件相信薄莉的習慣。
　　——雖然不理解她為什麼要跟埃裡克在一起，但她這麼做，肯定有她自己的道理。
　　於是，一行人表面和諧，其實心思各異地走進了一家高級餐廳。
　　在這裡，薄莉碰到了一個意想不到的人——查理斯·博福特。
　　前段時間，她在劇院碰到的業餘指揮。
　　查理斯正在餐廳跟父母用餐，看到薄莉以後，頓感萬分驚喜。
　　他跟父母說了薄莉的情況，父母雖然不太滿意薄莉的出身，但考慮到有身份的上等女人，也不會像薄莉這樣頭腦靈活、擅長經商，也就釋然了。
　　查理斯說服了父母接受薄莉的身份，卻有些犯難——他該怎麼把薄莉約出來，培養感情，再向她求婚？
　　就在他犯難之際，居然直接在餐廳遇見了薄莉。
　　他鼓起勇氣，上前問薄莉，能否跟他父母一起用餐。
　　查理斯知道這個要求非常無禮且唐突，並不指望薄莉會答應下來，誰知她居然點頭答應了下來。
　　有那麼一刹那，查理斯簡直興奮得頭暈目眩——他和薄莉，說不定真的能結為夫妻，幸福快樂地過一輩子。
　　就這樣，用餐隊伍直接擴大至十一人，規模堪比最後的晚餐。
　　馬戲團眾人徹底搞不清眼前的情況了。
　　如果薄莉是被迫跟埃裡克在一起，那她為什麼還能跟查理斯的父母共進晚餐？
　　如果她不是被迫的，埃裡克又為什麼會允許她跟另一個男人的父母共進晚餐？
　　查理斯也夠奇怪的。他看不到薄莉走進餐廳時，埃裡克正緊緊牽著她的手嗎？
　　眾人的疑問在菜品上齊後就消散了——薄莉點了一桌豐盛的牡蠣大餐：兩打新鮮的生牡蠣，配著黃油、辣醬和檸檬瓣。
　　除此之外，還有烤牡蠣，牡蠣餡餅，奶油牡蠣濃湯。每一樣都鮮嫩多汁，口感順滑。
　　事已至此，先吃飯吧。
　　古怪的事情卻沒有結束，查理斯的母親居然開始詢問薄莉的姓名、家鄉和興趣愛好。
　　薄莉都微笑著作答了。
　　查理斯有些著急：“媽，你不是答應過我，不會為難她嗎——”
　　“沒用的東西！”博福特太太輕斥一聲，轉而誇獎薄莉，“克萊蒙小姐比你鎮定多了，回答也很得體。你要是有她一半聰明，我們也不會如此操心你的婚事！”
　　說完，博福特太太又朝薄莉笑了笑：“克萊蒙小姐，你是一位見多識廣的女子，非常難得。女人想在這個世界幹出一番事業，確實會受到許多見識短淺的人阻撓。”
　　博福特先生兩耳不聞窗外事，專心致志地撬牡蠣殼，埋頭大吃特吃。
　　薄莉眨了眨眼睫毛。
　　她確實想過用查理斯·博福特刺激埃裡克，但只是想約個會看個劇什麼的，沒想到直接見家長了。
　　這樣會不會刺激得太過了？
　　薄莉側頭看了一眼埃裡克。
　　他坐在她的旁邊，也在用刀子撬牡蠣殼。
　　與博福特先生不同的是，他的動作冷靜而俐落，刀子精准地插進牡蠣殼裡，輕輕一剜，就剝出內部的牡蠣肉。
　　牡蠣還是活的，肉質鮮嫩，浸泡在汁水裡。薄莉的注意力卻不在牡蠣肉上，而是他的黑色皮手套。
　　他給牡蠣去殼的時候，仍然戴著黑色手套。皮革打濕後，隱約散發出一股海水的潮腥味。
　　薄莉：“……”
　　她有點痛恨自己骯髒的想像力。
　　這時，埃裡克用刀子剜出牡蠣肉，想要放進她的餐盤裡。
　　薄莉連忙拒絕：“不了不了，我不吃生食。”
　　倒不是為了對他忽冷忽熱，而是她真的不吃生食。如果埃裡克要吃的話，她也會悄悄勸一下。
　　但他聽見她不吃以後，就隨手把牡蠣肉和刀子放在一邊，用餐巾擦掉了黑手套上的牡蠣汁水。
　　薄莉看不出他在想什麼。
　　這一晚，他似乎有些太平靜了。
　　哪怕她答應跟查理斯的父母一起用餐，他的眼神也毫無波瀾。
　　不知是被她刺激到耐受了，還是快要在沉默中爆發。
　　薄莉希望是後者。
　　最好是今晚就能爆發。
　　查理斯發現了薄莉跟埃裡克的關係似乎有些不同尋常。
　　整個晚上，那個戴面具的男人沒有吃一口東西，只喝了一口白葡萄酒。
　　他從頭到尾都沒有看查理斯一眼，也沒有跟查理斯的父母點頭問好，仿佛他們不存在一般。
　　他似乎不在意任何人的存在。
　　然而，薄莉只是看了一眼辣醬，還沒有開口，他就已伸手替她拿來。
　　他們之間那種微妙的氛圍，似乎誰也無法插進去。
　　查理斯還以為薄莉心有所屬，有些心灰意冷，但很快，他就發現，薄莉似乎並不喜歡那個戴面具的男人。
　　那個男人遞給她調料瓶時，她只是“唔”了一聲，沒有說謝謝。
　　他遞給她檸檬瓣以後，她卻朝他綻開一個甜甜的微笑，說：“謝謝你，查理。”
　　她還記得他的昵稱叫“查理”。查理斯幸福得快要暈過去了。
　　查理斯坐在埃裡克的對面，所以，他並不知道，馬戲團那邊的氣氛已經緊繃到接近凝固，一觸即發。
　　索恩坐在埃裡克的旁邊，冷汗已經浸透襯衫，害怕得胃都抽搐起來。
　　埃裡克不知在想什麼，手指有一下沒一下輕敲桌面。
　　在他手指旁邊，就是四英寸長的牡蠣刀。
　　可能因為曾經被埃裡克催眠過，索恩非常敏銳地感到了埃裡克此刻暴漲的殺意。
　　——他想要殺了查理斯·博福特。
　　索恩很怕埃裡克突然拿起牡蠣刀，朝查理斯投擲過去。
　　查理斯那個蠢貨還在咧嘴傻笑，完全不知道死亡的陰影已經籠罩到他的身上。
　　這時，侍者走上前，準備給薄莉盛湯。
　　埃裡克冷不丁站了起來。
　　索恩一個激靈，差點嚇得鑽進餐桌底下。
　　埃裡克卻只是打斷侍者的動作，接過薄莉的湯碗，微微俯身，親自給她盛湯。
　　這是侍者的工作，他卻做得平靜而坦然。
　　查理斯本來也想去給薄莉添菜斟酒，對上母親警告的目光後，又坐了下去——男人給女人做這些，確實太掉價了。
　　薄莉估計也不喜歡，只是輕輕說了一聲“謝謝”。
　　晚餐結束後，查理斯在母親的示意下，沖過去，接過侍者送來的大衣，輕手輕腳披在薄莉的肩上。
　　薄莉愣了一下，朝他一笑：“謝謝你，查理。”
　　查理斯臉紅了，吞吞吐吐地說：“克萊蒙小姐，您也看到了，我父母都非常喜歡你……”
　　薄莉戴上寬簷草帽，斜著眼睛瞥了他一眼：“你想說什麼呢。”
　　查理斯的臉更紅了：“我想說的是……明天……我可不可以……我們可不可以出來散散步？”
　　“當然可以，查理。”
　　查理斯高興得滿臉通紅，正要去告訴母親這個喜訊，卻發現餐廳外下雨了。
　　他剛要讓侍者送一把雨傘給薄莉，下一刻，那個戴面具的男人已經脫下垂至膝蓋的大衣，罩在薄莉的頭上。
　　雨水浸濕了他的白襯衫，顯出結實而優美的肌肉輪廓。尤其是他的手臂，臂圍驚人，任何一位紳士都不會有這樣發達的肌肉。
　　他們走到馬車前。
　　薄莉抓住扶手，剛要爬上去，男人卻用大衣裹住她，一把將她攔腰抱起，走上馬車。


第52章
　　黑色大衣猛地罩下來的那一刻，薄莉的心臟陡然提到了喉嚨口。
　　埃裡克的氣息從四面八方包圍過來，塞住她的口鼻。
　　可能因為他遠遠沒有表面上那麼冷靜，身上的荷爾蒙有了相當微妙的變化——危險，濃烈，極其尖銳地朝她撲來。
　　薄莉控制不住地呼吸一滯。
　　——他終於上鉤了。
　　以退為進的遊戲玩了這麼久，他總算又朝她逼近一步。
　　過往的經驗告訴她，到了這種時候，反而要沉住氣，不能乘勝追擊。
　　不然又會像之前一樣前功盡棄。
　　這時，車夫甩了一下韁繩，車輪吱嘎滾動起來。
　　馬戲團其他人並沒有跟上來，估計是看氣氛不對，轉而去等出租馬車了。
　　車廂裡，只剩下他們兩個人。
　　淅淅瀝瀝的雨聲，封閉狹窄的空間。
　　空氣似乎無法流動，隱隱呈現出一種黏稠之感。
　　薄莉有些呼吸困難，扯下頭上的大衣，想要坐到車窗那邊透透氣。
　　下一刻，腰上一緊。
　　埃裡克冷不丁伸手扣住她的腰，用力把她按在膝蓋上。
　　薄莉心裡一跳，轉頭望去，正好撞進他的金色眼睛。
　　他的眼神仍然是冷靜的，甚至因過於冷靜而顯得有些怪異：“你喜歡查理斯·博福特？”
　　薄莉謹慎地說：“……你覺得呢？”
　　“他不值得你喜歡。”他的聲音也十分冷靜，“博福特的父母之所以青睞你，是因為他們非常清楚自己的兒子是個廢物。一旦他們離世，那些遠房親戚就會像豺狼一樣分食他們的家產。他們想讓你替博福特守住這份榮華富貴。你在他們眼中，不過是一個可以嫁娶的保險箱。”
　　薄莉恍然：“原來是這樣。我就說，他們一家態度怎麼那麼好。”
　　她想了想，又笑說：“那他們想得也太簡單了，就不怕我嫁過去後，毒死查理斯，當個有錢的寡婦？”
　　她話音未落，他箍住她腰的力道猛地加重：“你還想嫁過去？”
　　薄莉：“……”
　　合著她說要毒死查理斯，他一點也沒聽見是吧？
　　埃裡克閉了閉眼睛，腦中一陣嗡響。
　　原來之前那種衝動，並不是暴怒。
　　真正的暴怒，會讓他頭腦發暈，理智盡失。
　　剛剛在餐廳裡，他幾乎是竭盡全力，才沒有立刻殺死查理斯·博福特。
　　他從不是一個有道德的人，也從不認為殺人有罪，在馬贊德蘭王宮那段時間，甚至以虐殺囚犯為生——國王喜歡這種鮮血淋漓的節目。
　　但碰到薄莉以後，一切就變了。
　　薄莉是他第一個不能殺的人。
　　隨即，擴大到她身邊的人。
　　與她作對的人。
　　到現在，甚至連查理斯·博福特這樣的貨色，他也不能下手。
　　因為一旦她周圍的人發生意外，人們就會聯想到她身上去。
　　他甚至不能催眠查理斯·博福特——查理斯精神失常的話，人們也會怪罪於她。
　　他一直對社會的道德準則視若無睹，從不認為自己需要對任何人承擔任何義務。
　　然而，他卻跟薄莉建立起一種古怪的道德關係，開始為她的處境考慮，為她遏制殺人的衝動。
　　這種感覺，令他感到前所未有的……受限。
　　像是被迫從陰影裡走出來，開始適應日光之下的種種規則。
　　但他也感到這種限制是暫時的，隨時會被另一種衝動所取代。
　　——抓住她，銬住她，佔有她。
　　這一整天，他都想那麼做。
　　她無條件信任索恩時，他想那麼做。
　　她同意跟博福特一家一起用餐時，他想那麼做。
　　她朝查理斯·博福特微笑時，他不僅想要囚禁她，更想當場將牡蠣刀插進查理斯·博福特的咽喉裡。
　　這衝動就像暴烈的火焰，不停咬齧著他的神經。
　　他不想讓事情演變到不可挽回的地步，可她每一句話似乎都在逼他那麼做。
　　薄莉仔細觀察埃裡克的表情。
　　可惜，車廂內太過昏暗，他大部分臉龐都潛隱於黑暗裡，眼中的情緒也難以辨別。
　　她實在看不出他在想什麼。
　　薄莉不是沒想過主動發起進攻，但她每次轉換攻勢，他都會迅速離開，甚至消失不見。
　　她只能琢磨著，字斟句酌地問道：“那你覺得……我應該跟查理斯·博福特來往嗎？”
　　——她還想跟查理斯·博福特來往。
　　好不容易抑制下去的怒火，再度席捲了他的理智。
　　他單手撐著額頭，頭腦一陣強烈的眩暈，有那麼一刻幾乎說不出一句完整的話。
　　各種混亂不堪的想法在他腦中接連閃現，每一個想法都伴隨著劇烈燃燒的怒火沖上頭頂。
　　……他怎麼可能允許她跟查理斯·博福特來往。
　　如果她要跟查理斯·博福特結婚，他會在婚禮當天，直接成全她想當寡婦的願望。
　　不。埃裡克垂著眼，無聲冷笑了一下，他為什麼不直接取代查理斯·博福特，跟她完婚呢？
　　這樣，他們就是名正言順的夫妻了。
　　好半晌，他才勉強抑制住那種恐怖的、幾乎要咬穿心臟的怒火，只是上顎骨仍然有些輕顫，面部肌肉也不時掠過一陣古怪的痙攣。
　　似乎情緒已達到臨界點，只需要一點火星，就會徹底失控爆發。
　　然而，車廂內太暗了，薄莉只能聽見他過分冷靜的聲音：“該說的我都說了，隨你吧。”
　　薄莉：“……”
　　可惡，她高興得太早了，他還是沒有上鉤。
　　她不由有些納悶，為什麼到了這一步，他還是不願意主動朝她走一步。
　　是因為那本筆記本的問題嗎？
　　可她不是解釋清楚了嗎？
　　薄莉想了想，試探地說：“你還記得那本筆記本嗎……”
　　誰知，她一句話還未說完，已被他冷冷打斷：“我不想聊這個。”
　　一來二去，薄莉也起了一些怒意。
　　她心想，既然你不想聊這個，為什麼不把按在我腰上的手鬆開呢？
　　算了，你不想坦誠公佈，那我就繼續忽冷忽熱。
　　看誰是先沉不住氣的那個人。
　　因為知道了博福特一家的意圖，薄莉徹底拋掉了道德包袱——而她的道德觀，早就在第一次殺人後瀕臨坍塌。
　　來到這個世界後，她不止一次因為太過輕信他人而被欺騙。
　　那種跟整個世界都格格不入的感覺，至今讓她後背發涼。
　　人人都可以圍獵她。
　　因為她是這裡的異類。
　　每天早上醒來，她都會被強烈的孤獨感包圍。
　　她感到自己正在變冷酷——這裡的法律並不健全，只要法官和陪審團達成一致，就可以給人定罪。
　　她有的行為早已激起公憤，如果不是新奧爾良人想要維持尊重女性的表像，恐怕她早已鋃鐺入獄。
　　她必須冷酷，才能在這裡活得如魚得水。
　　只有跟埃裡克相處時，感到那種腎上腺素飆升的感覺，她才能暫時忘記穿越後沉重且冰冷的現實。
　　薄莉忽然冷靜了下來。
　　不管埃裡克是出於什麼心理，還不向她表露心跡，她都要得到他，不擇手段。
　　薄莉下定決心，面上卻沒有表露出來。
　　回到別墅後，她也沒有再跟埃裡克說一句話，而是直接上樓，洗澡睡覺。
　　接下來兩天，薄莉開始跟查理斯·博福特約會。
　　她大概懂了查理斯為什麼會為人羞怯——他母親太過強勢，他也習慣于聽從母親的指令，約會時基本上都是在複述他母親的話。
　　“克萊蒙小姐，我母親想知道，你喜歡什麼款式的綢緞？”
　　“克萊蒙小姐，我母親想知道，你平時都用什麼餐具吃飯，銀器還是瓷具？”
　　“克萊蒙小姐，我母親想知道……”
　　……
　　薄莉覺得自己在跟他母親約會。
　　幾次對話下來，薄莉總算弄明白了查理斯的母親想知道什麼——她最感興趣的是，薄莉的馬戲團每天能有多少營收。
　　薄莉故意報了一個很低的數字。
　　查理斯愣了一下，結結巴巴地說：“啊，怎麼會這麼低……我之前去玩的時候，明明感覺人很多，大家都很熱情……”
　　薄莉神色黯然地說：“可能他們說得對，女人生來就不適合做生意吧。”
　　查理斯聽見這話，頓時打起了退堂鼓——他雖然喜歡薄莉，但喜歡並不能當飯吃。
　　他想娶的是一個強勢且有商業頭腦的女性，而不是薄莉這個人。
　　這一天，不管他們是用餐還是看劇，查理斯都有些提不起勁。
　　回到家後，查理斯跟母親說了這件事。
　　母親卻狠狠罵了他一頓：“蠢貨，我什麼時候讓你直接問她的營收？我是讓你打探她的吃穿用度，然後推測出她馬戲團的大概營收！”
　　查理斯慌了：“媽，那我該怎麼辦……”
　　“你問得那麼直白，她肯定猜出了你的意圖。”博福特太太冷冷地說，“這女孩能在新奧爾良成為新聞人物，怎麼可能不懂得經商。我看，她正因為太精明，所以才會這樣回答你。你真是蠢笨如豬，難怪她會如此戲弄你！”
　　“媽，那我該……”
　　“你已經暴露了，我能怎麼辦？接下來幾天，你就將計就計，說你家大業大，完全可以讓她揮霍一輩子，先挽回一下她的感情吧。”博福特太太越說越氣不打一處來，“我怎會生出你這樣的兒子？連追求女人都不會，若是我親自上陣，恐怕已經求婚成功了！”
　　查理斯感覺這個說辭怪怪的，但不敢反駁，只能連連點頭。
　　薄莉這邊也覺得跟查理斯約會寡淡無趣——兩天過去，埃裡克毫無反應。
　　換成博福特太太本人來跟她約會，說不定早就把埃裡克刺激到開口告白了。
　　雙方都對查理斯很不滿意，但也只能湊合著用。
　　這一日傍晚，薄莉和查理斯看完劇院的演出，正在花園區散步。
　　臨近別墅時，薄莉忽然一個激靈，汗毛根根豎起，感到了熟悉的被注視感。
　　——幾天過去，埃裡克終於出現了。
　　剛好這時，查理斯想到母親的指示，猶豫著開口：“克萊蒙小姐……”
　　因為他之前說錯了話，薄莉這兩天對他頗為冷淡，但這一晚，不知是否他的伏低做小終於打動了她，她居然朝他微微一笑：“怎麼了，查理？”
　　查理斯福至心靈，咽下了湧到嘴邊的那一句“我母親想知道”，低聲說道：“……你一直沒有告訴我，你跟那個戴面具的男人是什麼關係……那天在餐廳裡，你們舉止那樣親密，他又是給你撬牡蠣殼，又是給你盛湯，最後甚至抱著你上馬車……”
　　其實，查理斯早就忘了薄莉跟那個男人做過什麼，這都是母親告訴他的。
　　母親說，適當的嫉妒，可以增進男女之情。
　　然而，薄莉的神情卻冷了下來：“你再這樣說，我就生氣了，我現在是單身。”
　　查理斯一著急，又下意識搬出母親：“對不起，是我母親說，你跟那個男人的行為舉止簡直親密得像夫妻……”
　　薄莉聽見這話，腦中閃過的第一個想法是——她就說，她應該跟博福特太太約會。
　　黑暗中，埃裡克注視她的視線，陡然變冷變重。
　　薄莉頭皮微麻，後背掠過一陣輕微的震顫——他看得她有些興奮。
　　“戴面具的男人……”她說，“你說的是埃裡克？”
　　那一刻，薄莉後腦勺泛起一陣灼傷似的刺痛，像被什麼鞭打了一樣。
　　埃裡克的視線從來沒有那麼強烈過，重重壓迫在她的後頸上，幾乎擦痛了她的皮膚。
　　薄莉心跳與脈搏突破了極限，手指微顫，上顎也有些發抖。
　　她有預感，這會是她最後一次拋下釣餌。
　　今晚之後，大魚就會徹底上鉤。
　　想到馬上可以收線，她的呼吸像燒紅的炭一樣滾燙起來，臉頰也一陣發熱，不覺笑出了聲：
　　“埃裡克？他是我的弟弟……我們歲數相差這麼大，怎麼可能是夫妻。”


第53章
　　這句話說完，薄莉甚至聽見了埃裡克粗重不勻的呼吸聲。
　　他似乎就在她的身後。
　　冰冷恐怖的氣息已無限逼近她。
　　薄莉有些喘不過氣來，後頸傳來一陣針紮似的麻癢，仿佛他的鼻子正抵在她的脖頸上，一呼一吸。
　　早知道這樣就能刺激到他。
　　她跟查理斯約會的第一天，就那麼說了。
　　查理斯聽見她的回答，一臉納悶：“弟弟？他看著年紀不小，怎麼會是你的弟弟？”
　　薄莉的心臟仍然跳得厲害。
　　她滿腦子都是埃裡克，已經無心應付查理斯，敷衍地說：“因為我年紀比你想像的要大。”
　　查理斯仔細打量薄莉片刻。
　　她膚色白皙，五官清麗動人，眉毛、睫毛和兩鬢的髮絲都未經修飾，透出一種天然而健康的美感。
　　尤其是眼睫毛，濃密而卷翹，襯得一雙眼睛靈動得像是要咬人。
　　這樣一副好相貌，怎麼看也不像“年紀大”。
　　不過，查理斯也沒有見過老小姐——二十多歲還未出嫁的女性。
　　這年紀還未出嫁，基本上已被社交圈子排除在外，這些老小姐們也不會到處亂走，招惹是非。
　　總之，在社會上，若是一位女子年滿二十還未嫁人，大家必會認為她有什麼隱疾或缺陷，明面上表示同情，私底下卻避之不及。
　　薄莉一眼看出了查理斯在想什麼。
　　她達成了目的，就不太想繼續理會他，冷淡地說：“是的，博福特先生，我並不是十六七歲的花季少女，快要滿二十四歲了。”
　　這簡直是一個駭人聽聞的數字。
　　儘管查理斯自己也二十來歲，但他還是第一次看到活生生的、二十多歲的未婚女子。
　　這下，薄莉再有經商才華，他也不想跟薄莉交往下去了。
　　查理斯被薄莉的年紀震撼，匆匆告別了薄莉。
　　薄莉對他的去向毫不關心。
　　她比較好奇的是，埃裡克去哪兒了？
　　剛剛有那麼一刻，他幾乎要來到她的身邊。
　　可是聽見她說自己快要滿二十四歲以後，他的氣息又倏地消失了。
　　埃裡克不是查理斯。
　　他不會在乎她的年紀。
　　薄莉對他有一種莫名的信任——哪怕她身穿短袖短褲在大街上行走，他也不會多置一詞。
　　至於，他會如何看待周圍議論紛紛的人，就不在她的考慮氛圍內了。
　　所以，埃裡克去哪兒了？
　　薄莉有些疑惑。
　　回到別墅後，她無所事事地在客廳裡坐了一會兒，還是沒有感到他的氣息。
　　他好像真的離開了。
　　就在這時，費裡曼大娘告訴她，有一封從紐約寄來的信。
　　薄莉接過信件一看，居然是尼古拉·特斯拉的回信，筆跡優美而淩亂。
　　「致 克萊蒙女士
　　您的要求很有意思，一台可以輸出5伏直流電的交流電發電機。
　　除了紐約的電氣工程師，我敢保證，大多數人並不知道什麼是交流電，也不知道交流電可以轉化為直流電。
　　不管如何，您引起了我的好奇心。只要您能提供詳細的參數，我願意為您製作一台小型發電機。
　　尼古拉·特斯拉」
　　薄莉看著這一封信，有一種不切實際的荒誕感。
　　她居然跟特斯拉通信上了。
　　他還說，要給她製作一台小型發電機！
　　直到親眼看到特斯拉的筆跡，薄莉還是有些不可置信。
　　她愣了好一會兒，才沖上樓，翻出水果手機的充電頭，按照上面的參數抄寫下來。
　　現在並沒有插座的概念。
　　薄莉又給特斯拉詳細描述了一下插座的概念。
　　她並不擔心這個行為會產生什麼蝴蝶效應——根據平行宇宙的理論，這樣只會開闢出一條全新的時間線，並不會影響原本的歷史進程。
　　薄莉沒有攬下發明插座的功勞。她告訴特斯拉，這是她家鄉給電器供電的方式，更加便攜的同時也更安全。
　　有了插座，特斯拉應該能更快結束“電流之戰”。
　　畢竟，插座一旦發明，愛迪生的“直流電”就再也沒有任何優勢。
　　薄莉寫完，折好信紙，裝進信封，又寄了出去。
　　然後，她就把這事拋到了腦後。
　　——她對電氣不太感興趣，之所以會對特斯拉的回信感到驚訝，僅僅是因為他是歷史上的名人而已。
　　換成愛迪生給她寫信，她也會驚訝。
　　處理完特斯拉的回信，薄莉想起這兩天馬戲團已經重新開業，又核對了一下帳本，忙到晚上十點鐘才結束。
　　直到上床睡覺，薄莉才想起，埃裡克還沒有出現。
　　她無比確定，他被她最後一句話激怒了。
　　那種恐怖的怒氣如同火山噴薄前的震顫，透過空氣傳到她的身上，甚至令她心臟都一陣顫動。
　　可是這一整天，他都沒有出現。
　　他到底去哪兒了？
　　要不是知道他對感情一竅不通，薄莉還以為他發現了她的把戲，開始反過來釣她。
　　算了，反正已經等了那麼久，也不差這一時。
　　薄莉看得很開，倒頭就睡。
　　半夜，她被沉重的腳步聲驚醒了。
　　就像回到了馬戲團時期，埃裡克闖進她的帳篷，步伐冷靜有序，一步一步朝她走來。
　　但那時的她，看到他那副空洞而漠然的白色面具，只會感到恐懼。
　　現在，卻是期待居多。
　　他終於沉不住氣了。
　　薄莉閉著眼睛，感到高大的陰影一寸一寸覆蓋過來。
　　熟悉的氣息侵襲著他。
　　他走到她的床邊，自上而下地注視著她。
　　下一刻，薄莉臉上一冷——他拔出匕首，將刀鋒貼在她的臉上。
　　薄莉忍不住睜開眼睛，正好撞進他的眼底。
　　一切就像是複刻第一次見面。
　　但又有所不同。
　　那時的他雙眼冰冷而空洞，看久以後，甚至會感到一種怪異的非人感，如同另一種完全未知的物種。
　　現在，他的眼神則充滿了陌生而尖銳的情緒。
　　他第一次露出這樣的眼神——痛苦而又癲狂。
　　仿佛他已極力抑制某種醜陋的衝動，她卻一定要揭下他的遮羞布，迫使他暴露出可憎的一面。
　　“我有一些問題想要問你，”他盯著她，緩緩開口，“必須如實回答。”
　　薄莉不知他是否想攤牌，喉嚨有些發幹：“……你想問什麼？”
　　他第一個問題卻是：“你是誰？”
　　薄莉正要說話，他卻冷漠地打斷了她：“我知道你叫‘薄莉’，也知道你能讀寫漢字。我問的是你的真實身份。”
　　“薄莉”兩個字，他無論是咬字還是發音，都異常標準，沒有任何異國口音。
　　薄莉不由一怔。
　　她只對他說過一遍“薄莉”的發音……是他找人學會了中文，還是這兩個字在他的腦中迴響了太多遍？
　　只能是後者。
　　因為在這裡，只有她會說普通話。
　　薄莉心裡微動，一時不知道從什麼地方說起。
　　她並不介意告訴埃裡克，她是一百多年以後的人……但是，要怎麼開口？
　　他會相信嗎？
　　“不說話是麼，那來聽聽我的答案，”他用刀子輕輕拍了一下她的臉頰，“你不是這個時代的人，對嗎？”
　　這下，薄莉真的震驚了：“你怎麼知道？”
　　——他怎麼知道？
　　埃裡克用力閉了閉眼睛，胸口劇烈起伏，頭腦又是一陣眩暈。
　　因為，她從來沒有想過隱瞞自己的身份。
　　她為他清理傷口的那一晚，他拿起她隨手丟下的包裝袋，看了一會兒。
　　他的記憶力超乎常人，過目不忘。
　　尤其那個包裝袋，光滑而結實，印刷在上面的圖案鮮豔而清晰，他怎麼可能忘記？
　　只是當時，他對薄莉的一切都不感興趣，看了就看了，沒有深究。
　　包裝袋上標注了那是一款止血粉末，可用於各種外傷，並繪製出了詳細的使用步驟。
　　他還記得，包裝袋最下方有一行阿拉伯數字——20261012。
　　那時，他沒有在意，轉手還給了她。
　　後來，他無數次回想起那行看似無規律的數字，終於在某一天晚上，記起它前面還有一行英文——生產日期。
　　那是2026年10月12日生產的商品。
　　……薄莉來自一百三十八年之後。
　　這一發現，讓他像被敲了一悶棍般頭暈目眩。
　　然而越是深究，越是符合這一猜想——她廣而不深的學識，她與周圍人格格不入的舉止，她穿上褲子時坦然大方的態度。
　　還有，她身上那個古怪的包，被鎂光燈嚇到的表情，不需要沖洗也不需要晾曬的相機。
　　……以及，最重要的一點，她對查理斯說，自己快要滿二十四歲。
　　他甚至來不及深究，她將他看作弟弟。
　　埃裡克不知道波莉·克萊蒙的年齡，但應該跟他年紀相仿，不可能憑空多出來六歲。
　　只有一種可能。
　　不知從什麼時候起，這具身體裡住進了一個一百多年以後的靈魂。
　　知道的那一刻，他的內心只剩下一種情緒。
　　恐懼。
　　深深的恐懼。
　　他可以囚禁她的肉體，卻無法囚禁她的靈魂。
　　她悄無聲息地來到這個時代，是否也會……悄無聲息地離去？
　　一想到這裡，他的內心就像撕開一條貪婪蠕動的傷口，想要立即將她侵吞殆盡。
　　她讓他揭開面具，迫使他面對自己醜陋的衝動，卻沒有告訴他，緊隨而至的，就是即將失去她的不安和惶恐。
　　這種想要佔有她，卻又永遠無法徹底佔有她的感覺，幾乎使他的理智徹底崩塌。
　　而今天，他截獲的一封信，更加驗證了她會離開的猜測。
　　很明顯，她之所以會給尼古拉·特斯拉寫信，是因為她早就知道，“電流之戰”的勝者是交流電。
　　肯定是因為後世對特斯拉的評價更高，她才會那麼信任特斯拉——甚至無償奉獻出了插座的概念。
　　任何一個略懂物理的人，都能看出插座對“電流之戰”的重要性。
　　只要發明出插座，特斯拉的公司就可以大肆宣傳“交流電的安全性”，讓以愛迪生為首的勢力無話可說。
　　可能她認為，插座並非自己發明，才會如此坦蕩地放棄專利。
　　但在他看來，她的一舉一動，顯然是沒有考慮未來——在這裡生活的未來。
　　假如她想要在這裡生活下去，怎麼可能放棄那麼大一筆專利費用？
　　他對金錢沒有興趣。只要他想，隨時可以積累驚人的財富。
　　真正快要逼瘋他的，是薄莉的態度。
　　她不屬於這裡。
　　她不想留在這裡。
　　有那麼幾秒鐘，焦躁、恐懼、惶然、暴怒……各種情緒混雜在一起，極其尖銳地朝他刺來。
　　他盯著她，腦中嗡鳴，一片空白。
　　等他回過神時，已經重重扣住她的手腕：“有一些事，我想告訴你。”
　　他眼中壓抑著某種恐怖的、難以抒解的情感，呼吸也時斷時續，如同蒸籠一般滾熱得嚇人。
　　薄莉怕他把自己氣死，正要全盤托出，但聽見他這話，又覺得可以再等等。
　　“……什麼事？”
　　埃裡克垂眼看著她。
　　他被她逼得無路可退，只能發起進攻。
　　既然醜陋的衝動已經暴露無遺，那就徹底攤開在她的面前。
　　“很久以前，”他開口，刀鋒仍然抵在她的臉上，“我就不再想殺你。但除了威脅和恐嚇你，我不知道還有什麼辦法能讓你親近我。”
　　這是他第一次如此露骨地朝她剖露心跡。
　　薄莉心臟狂跳起來，湧起一股灼燙的熱流。
　　“我母親為了不看到我的臉，送給我的第一份禮物是一副面具，”他用力閉了一下眼睛，“後來，她為了不看到我這個人，乾脆將我送進了療養院。”
　　每說一個字，他都能感到灼燒似的恥意，但同時也能感到一種剖開傷口展示血肉的快感。
　　尤其，展示的對象還是薄莉。
　　更是讓他體內傳來一陣古怪的戰慄。
　　他果然天生就是瘋子，這種剖白的時刻，血管裡居然傳來熟悉的震顫——那種暴怒似的衝動再度降臨了。
　　他的耳根已經鮮紅如血。
　　卻沒有後退，反而冷靜地向前一頂。
　　“我知道你吻我，只是為了在我手底下活下去。”他說，“你唯一不該做的，是吻我的臉。”
　　薄莉正被他難得一見的侵略性弄得心跳加速，聽到這裡，心裡一驚，以為他又要離開，有些著急，伸手想去抓他的手腕。
　　他眼疾手快，先一步扣住她的手腕，反手按在她的頭頂上。
　　“可能你會認為，我在為自己的卑劣行徑找藉口。”
　　他另一隻手用刀背抵住她的喉嚨，強迫她微微仰頭，看清他不堪入目的內心，“但你總對我忽冷忽熱，你做的每一件事，對博福特說的每一個字……都想讓我對你做點兒什麼。”
　　“現在，我正式回答你的問題，”他說，“我不希望你跟博福特交往下去，我不希望你跟任何人交往下去——我希望你成為我的妻子。”


第54章
　　薄莉想過很多種埃裡克跟她攤牌的場景。
　　她還以為，他會冷漠地逼問她，為什麼把他當成弟弟，為什麼說他們之間的歲數相差那麼大。
　　誰知，他那麼聰明，幾乎到了可怕的地步，僅僅根據她的隻言片語，就推測出了她的真實來歷。
　　他甚至隱隱察覺到，她在逼迫他主動發起進攻。
　　薄莉覺得自己很壞。
　　他看向她的眼神已瀕臨失控，如同灼沸的熱油，只需一滴水，就會濺傷她的皮膚。
　　她卻感覺，無論是他進攻的姿態，還是聰明的頭腦，都非常……性感。
　　尤其是那向前一頂的動作，她切身體會到了他作為男性強勢且充滿攻擊性的一面。
　　他的行徑並不卑劣。
　　真正卑劣的是她腦子裡的東西。
　　薄莉其實很想知道，他真正失控是什麼樣子。
　　但再玩下去，顯然就要玩脫了。
　　薄莉決定見好就收。
　　“我從來沒有想過跟博福特交往，”她眨了一下眼睫毛，輕輕抽出自己的手，環抱住他，輕拍他的後背，像是在安撫他，“我喜歡的一直是你。”
　　埃裡克的頭微微垂下，看不清具體神色。
　　“我之前說，你的長相完美符合我的擇偶標準……是真的。”薄莉說，“埃裡克，你也知道我不是這個時代的人，審美有別於這裡的人也正常。”
　　他的頭仍然微垂著，一言不發。
　　“剛來到這裡時，我真的很害怕很害怕。”她說，“讓我害怕的不是陌生的環境，而是那種格格不入的感覺。”
　　“我跟周圍人完全不一樣……甚至連國籍都不一樣，要不是在美國待過幾年，我可能甚至聽不懂他們在說什麼。”
　　“直到現在，那種格格不入的感覺，還是讓我很害怕。別看新奧爾良人現在還能容忍我的存在，沒人知道他們什麼時候會徹底厭煩我，對我下達驅逐令，或是把我告上法庭，聯合陪審團將我送入大牢……我對這裡的社會習俗一無所知，即使他們要朝我放冷箭，我也不知道會從哪個方向來。”
　　薄莉仰頭看向他：“如果不是你，我可能會被這種格格不入的感覺逼瘋。真的。”
　　埃裡克垂眼看著她。
　　她的表情那麼真摯，語氣那麼誠懇，仿佛並不知道咽喉上還抵著一把刀鋒。
　　她甚至沒有讓他把刀放下來，仿佛知道這樣會進一步激怒他。
　　她的說辭也漏洞百出。
　　即使她在這裡感到害怕，感到格格不入，也不會因為他的存在而變得更好。
　　周圍人議論她，指責她，將她視為異端邪說。
　　他卻是真的把刀子抵在她的咽喉上。
　　除非她喜歡被刀子抵住的感覺。
　　否則，這段話只能是反諷。
　　她在諷刺他，長得如此醜陋，曾對她做過那麼多不可饒恕的事情……居然妄想娶她為妻。
　　她來到這個時代後，最糟糕的感受，也不過是“格格不入”。
　　他卻幾次三番地恐嚇她，威脅她，掐住她的脖子，有一次甚至差點掐斷她的脖子。
　　她一字一句都在質問他，他的本性是如此醜陋，對她又是那樣殘忍，為什麼還敢向她求婚？
　　薄莉等了一會兒，沒有聽見他的聲音，繼續說了下去：“可能你會覺得很荒謬，但真的……哪怕我回到自己的時代，也不會碰到比你更適合我的人了。”
　　她目光認真，一字一頓：“埃裡克，我喜歡你，無論是你的相貌，還是你的性格，甚至是你拿刀抵住我咽喉的樣子……我都特別喜歡。”
　　“你可能會感覺我瘋了，事實上，我也覺得自己瘋了，”她說，“我完全可以談一場正常的戀愛，找一個普通男人結婚生子，像大部分人那樣過完平凡的一生。在那樣的人生裡，我每天最大的煩惱，可能只是晚上吃什麼，明天吃什麼，什麼時候才能下班什麼的。”
　　“這樣的生活雖然挺好，但並不是我想要的，”她握住他拿刀的手，親了一下他的手指，“我真正想要的是你，埃裡克。我喜歡你，喜歡你無處不在的視線，喜歡你半夜來到我的房間，喜歡你偶爾粗暴的舉動。”
　　她慢慢跟他十指相扣，撐起身，想要親吻他：“我很高興你今天跟我說這些，但求婚並不是……”你不給我告白的理由。
　　她這話還未說完，他突然一把將刀子插在她旁邊的枕頭上。
　　自從發現自己的性癖後，薄莉很少被他嚇到，但這次是真的嚇了一跳，背上滲出些許冷汗。
　　薄莉不知道他在想什麼，剛要試探性地開口，卻聽見他冷靜出聲：“我這樣，你喜歡嗎？”
　　黑暗中，他神色莫辨，一隻手撐在她的身側，肌肉繃得極緊，落下的陰影極具壓迫感。
　　薄莉心臟怦怦跳了兩下，發現自己還真吃這一套：“……喜歡。”
　　埃裡克沒什麼情緒地看著她。
　　——她還在撒謊。
　　他不是一個高尚的人，她敢撒這樣的彌天大謊，應該早就做好了承擔後果的準備。
　　他極力忽視咬齧內心的罪惡感，冷冷地看著她，拔出匕首，刀鋒懸停在她的臉頰上：
　　“這樣，你喜歡麼。”
　　壞了，她的癖好讓他摸清楚了。
　　刀鋒離她的臉頰極近，似乎隨時會落下來。
　　那種撲面襲來的危機感，混雜著幾分耳鬢廝磨的曖昧感，讓她心臟一陣緊縮。
　　尤其，他還戴著那副黑色皮手套。
　　三重刺激之下，薄莉的嗓子有些發啞：“……當然喜歡。”
　　他頓了一下，另一隻手扣住她的下頜。
　　薄莉不自覺屏住了呼吸，抿住唇。
　　他不知在想什麼，大拇指輕擦了一下她的下唇，然後強行撐開她的上下顎。
　　薄莉的舌尖嘗到了他皮手套的味道——他應該換了一副新手套，皮革氣味有些重，還沒有徹底散去。
　　這時，他收回大拇指，用刀鋒敲了敲她的牙齒：“這樣呢。”
　　“……還是喜歡。”
　　黑暗中，他突然冷而清晰地笑了一聲，氣流短促而粗重，燒灼過她的耳根。
　　薄莉不明白他為什麼要冷笑，可能覺得這也是她癖好的一部分？
　　……雖然確實是。
　　她不由有些驚訝，埃裡克居然在這麼短的時間內摸清了她的癖好。
　　是因為他太聰明，還是因為他們心有靈犀？
　　薄莉來不及多想，埃裡克將刀子插在一邊，扣住她的後頸，俯身，重重複上她的唇。
　　這是一個讓人喘不過氣的吻。
　　他像得了某種即將發作的熱病，舌尖裹挾著可怕的熱流，侵襲著她的口腔，與她唇舌交纏。
　　她被他吻得心臟發漲，舌根也有些麻痹。
　　中途，他突然重重含吮了一下她的舌尖，然後，在她的耳邊說了一句睜開眼，當著她的面，喉結一滾，吞下了她的唾液。
　　薄莉腦子一熱，心已經跳到了喉嚨口，整個人甚至有些發懵。
　　她不會在做夢吧？
　　“這樣，”他在她的耳邊問道，語氣無甚情緒，“你喜歡嗎？”
　　“……很喜歡。”
　　“是嗎？”他說，“那你親一下我的臉。”
　　薄莉開始懷疑自己真的在做夢。
　　她不免猶豫了一秒鐘。
　　僅僅一秒鐘的時間，他就像受到了某種劇烈的刺激般，伸手插進她的頭髮，迫使她抬起頭，同時揭下了臉上的白色面具。
　　薄莉以為他會強迫她吻上去。
　　然而，他卻猛地鬆開手，放開了她，側過頭，激烈地呼吸著。
　　薄莉無奈，只好伸手捧住他的臉龐，往前一傾身，想要主動吻上去。
　　他一把抓住她的頭髮，呼吸仍有些不穩：“你沒必要做到這種程度。”
　　可能因為慌亂，他下手有些沒輕沒重，薄莉頭皮微微刺痛，還沒有說話，他已迅速鬆手。
　　她想了想，握住他的手，低頭親了一下他的掌心：“你忘了我說的嗎？我喜歡你的臉。”
　　可能因為剛剛才接過吻，又可能因為她的語氣太過誠摯，他居然覺得她不像在撒謊。
　　但怎麼可能不是撒謊？
　　她那些質問，仿佛還在他的耳邊迴響。
　　不會有人喜歡被刀抵住的感覺，就像不會有人愛上一個瘋子。
　　她所做的一切，只是為了活下去。
　　正如她在筆記本上寫的那樣。
　　——如果他要殺你，化解危機的最好辦法是，親吻、擁抱，以及任何肢體接觸。
　　他可能是太渴了，即使知道眼前的水羼雜著毒素，也想一飲而盡。
　　薄莉感到，他的手一點一點鬆開了。
　　她眨了下眼睛，再度捧住他的臉頰，親了一下他殘缺的那半邊臉。
　　他一動不動，似乎無動於衷。
　　薄莉鬼使神差地摸了一下他的耳根，燙得驚人。
　　她頓了下，又親了親他的耳根。
　　即使看不到他的眼神，也能感到他正在以一種難以形容的目光看著她。
　　害羞了？
　　薄莉忽然起了一絲惡劣心思，坐起身來。
　　那把匕首早已被他棄置一邊，現在他是手無寸鐵，任人擺佈。
　　於是，她看著他，手從他的衣領裡伸了進去。
　　他的體溫高得駭人，如同被燒得通紅的火炭。
　　觸及的一刹那，她的後腦勺頓時一陣發緊，耳根也有些刺痛，像被無形的火鉗夾住了似的。
　　他看向她的眼神，越發難以形容，似乎正在經受某種可怕的拉扯與折磨。
　　薄莉的手指劃過他襯衫上的扣子，正要解開幾顆紐扣，他已經一把拽開她，胸口劇烈起伏。
　　昏暗的光線下，薄莉看不到他的具體表情，但大概能想像出他現在的樣子——呼吸急促，襯衫淩亂。
　　他極容易害羞，也許耳根到脖頸，甚至是胸口都已泛紅。
　　“怎麼了，”她故意問道，“這不是你想要的嗎？”
　　埃裡克覺得自己瘋了。
　　她是如此抗拒，一言一行都在諷刺他的所作所為，他卻被某種醜陋的衝動控制了思想——既然她那麼喜歡撒謊，何不就此更進一步？
　　於是，他反手扣住她的手腕，往下，聲音冷靜而卑劣：“不，這裡才是。”
　　他今天主動得簡直有些詭異。
　　薄莉頭皮微微發麻，愣了兩秒鐘，很快從善如流。
　　然後，發現他完全是一張白紙。
　　沒有章法，也沒有耐受，如同一層薄而透明的米紙，根本擋不住激烈洶湧的洪流。
　　薄莉懷疑他從來沒有觸碰過自己。
　　空氣窒悶，散溢著幾分不潔之氣。
　　薄莉感受著手上微妙的黏感，不知該不該說話。
　　下一秒鐘，他掏出手帕，俯身過來，一根一根擦乾淨她的手指。
　　薄莉本想安慰他兩句，但發現他的手指抖得很厲害，也就閉上了嘴巴。
　　算了，他太容易害羞了，先讓他緩緩吧。


第55章
　　埃裡克擦完她的手指，低頭聞了一下，似乎在檢查還有無異味。
　　薄莉忽然很想看看他的表情——想看他在她的手上聞到自己氣味時，會露出怎樣的眼神。
　　她忍不住想去點亮煤氣燈。
　　埃裡克敏銳地察覺到她的意圖，迅速扣住她的手腕，大拇指有意無意地按了一下她的脈搏，似乎在警告她不要輕舉妄動。
　　薄莉不知道他是真的在警告她，還是在迎合她的癖好。
　　想到他喜歡她撒嬌的語氣，薄莉決定禮尚往來：“太暗了，我想看看你，不行嗎？”
　　她的聲音帶上了兩分黏糊糊的鼻音，聽上去格外甜美，叫人難以抗拒。
　　他扣住她腕骨的力道一下子變大了，幾乎讓她吃痛出聲。
　　薄莉抽出手，有些困惑。
　　他究竟是真的不希望她開燈，還是仍在迎合她的癖好？
　　不好說。他太聰明了，甚至能在從來沒有接觸過“穿越”的情況下，推測出她的來歷。
　　他突然變得這麼反常，也只有這一種解釋——他發現了她的癖好，並且反過來開始引誘她。
　　薄莉怕自己誤會了什麼，仔細回想了一遍他的動作。
　　如果不是故意引誘她，他為什麼要用刀背抵住她的喉嚨，又為什麼要仿照第一次見面，用刀子敲擊她的牙齒？
　　應該就是故意的。
　　想到這裡，薄莉放心下來。
　　她朝他靠近了一些，笑著說：“真的不給我看嗎？就這樣還要跟我結婚？”
　　他盯著她，呼吸一下子變得粗重不規則起來。
　　薄莉有些詫異，但沒有多想，只覺得年輕真好，光是提到“結婚”就可以激動成這樣。
　　她正要再逗他兩句，煤氣燈突然亮了起來。
　　埃裡克不知用什麼辦法點亮了煤氣燈。
　　他的頭微側著，聲音已有些不穩：
　　“看吧。”
　　薄莉眨了一下眼睫毛，仔細觀察他的神色。
　　跟她想像的一樣，他的耳根、臉龐和脖頸已經紅透，襯衫微微敞開，露出結實而富有彈性的胸肌，也已變得通紅。
　　然而，他的神色仍然冷峻無波動，配上劇烈起伏的胸口，無端顯出幾分墮落與癲狂的意味。
　　大半夜，薄莉硬生生看……餓了。
　　真的餓了。
　　人在真情流露的時候，本就容易消耗能量。
　　更何況，他不僅讓她真情流露，還讓她浮想聯翩。
　　薄莉想了想，起身半跪在床上，慢慢湊近他。
　　火光跳閃了一下，投射在他的臉上，看上去就像她湊近的那一刹那，他的臉龐閃過一陣古怪的痙攣。
　　空氣中還彌散著某種渾濁且骯髒的氣味。
　　混合著他身上清淡的柏樹氣味，讓她有些頭暈目眩。
　　直到現在，薄莉還是不太敢相信，他們真的心意互通了。
　　他甚至因她而情動。
　　最讓她心癢的是，他無論是性格還是舉止，都是更為強勢的一方，此刻的表情卻像是被她仔細玩弄過了。
　　薄莉忍不住湊上前，親了一下他的臉頰。
　　一下結束，她正要再親一下，火光卻倏然熄滅了。
　　室內又陷入昏暗。
　　他的表情再度變為未知，聲音淡淡的：
　　“我好像說過，你唯一不該做的，就是吻我的臉。”
　　薄莉其實沒聽懂他這句話：“為什麼？”
　　因為，他這一生的不幸都源于這張醜陋的臉龐。
　　——眾叛親離，流離失所，被迫隱棲於黑暗中，成為一頭見不得光的怪物。
　　那冷峻且完整的半邊臉龐，並不能彌補他長相上的缺陷，反而讓他顯得更加可悲可笑。
　　上天已經創造出完好無損的半邊臉龐，卻讓他另一半臉龐形同可怖的骷髏。
　　他高度發達的頭腦並沒有改善這一境遇，反而使人們更加恐懼他——沒人會相信一個長相恐怖、無所不能的怪物。
　　假如他什麼都不會，什麼都不知道，像白癡一樣等待施救，人們或許會同情他的遭遇。
　　她卻不止一次親吻他的臉龐。
　　假如她沒有那樣做，他或許會放過她，成全她過想過的生活。
　　可惜晚了。
　　從現在開始，他不會再對她放手。
　　即使她為了逃避他，躲藏在六尺之下，他也會挖出她的棺材，找到她的屍骨，永遠帶在身邊。
　　埃裡克沒有說話，而是突然站了起來，拿起擱在椅背上的大衣和帽子，似乎準備離開。
　　薄莉連忙叫住他：“等下！”
　　他轉頭看向她，語氣聽不出喜怒：“後悔吻我了？”
　　“不是，”薄莉有點不好意思，“我餓了……你會煮麵條嗎？廚房裡有義大利面。”
　　他頓了片刻，又放下了大衣和帽子。
　　薄莉見他答應了，翻身下床，卻怎麼也找不到鞋子。
　　忽然，一隻手抓住她的腳掌。
　　埃裡克不知什麼時候脫下了手套，手掌毫無阻隔地握住了她的腳掌。
　　過了那麼久，他的體溫還是很高，高熱的手掌觸及她腳心的那一刻，她不由自主打了個哆嗦，仿佛有一股微妙的電流順著她的脊背躥上頭頂。
　　他半跪在地上，給她穿上天鵝絨便鞋。
　　這雙鞋也是他親手製作的。
　　一時間，薄莉更不好意思了。
　　儘管他年紀比她小，卻在生活中無微不至地照顧她。
　　除了那方面比較年輕氣盛，容易激動，很多時候，他似乎更像一個男人，而非少年。
　　薄莉心裡一動，想到了什麼似的，半開玩笑地說：“……你比我小那麼多，是不是該叫我一聲‘姐姐’？”
　　話音未落，他冷不丁站了起來。
　　高大的身影完全覆沒她。
　　這種壓倒性的身高差，令她下意識想要往後退去。
　　他的身上仍然殘留著欲望的氣味，渾濁，溫熱，進犯著她的呼吸。
　　就在這時，他突然伸手，撐在她的身邊，俯身，把頭埋在她的頸窩裡，充滿依戀地深吸了一口氣：
　　“姐姐。”
　　薄莉一怔，心臟傳來塌陷似的失重感。
　　這並不是她的癖好，只是單純想逗逗他。
　　可當他真的那麼做，表現出前所未有的依戀之情時，她卻感到了一種隱秘而複雜的衝動——想要他離她近一些，再近一些，緊緊抱住她，直到填滿所有可以填滿的空隙。
　　那種強烈的空虛感，把她都嚇了一跳。
　　半分鐘後，他鬆開她，給她披上一件斗篷，轉身朝門外走去。
　　薄莉莫名有一種把他拽回來的衝動。
　　她用手背冰了冰滾燙的臉頰，跟了上去。
　　這是他第二次為她下廚。餐廳內，燭光昏暗，別墅裡其他人都在睡覺，薄莉坐在餐桌前，小口吃著麵條，無端有種偷情的感覺。
　　他沒有坐下，站在旁邊，似乎在等她吃完，然後去洗碗。
　　薄莉歪頭問他：“你不餓嗎？”
　　“不餓。”
　　“你不喜歡跟我吃飯？”
　　“不是。”
　　“那你為什麼從來不跟我一起吃飯？”
　　他頓了好一會兒，才說：“你不覺得我的身高很奇怪嗎？”
　　薄莉已經記不清他在原作裡有多高，只記得很瘦。可能是恐怖片導演為了讓他顯得更有壓迫感，才會這樣設定他。
　　……不知為什麼，現在再用恐怖片主角去形容他，薄莉會有一種說不出的罪惡感。
　　那部電影裡，其實對他的人格沒什麼刻畫——沒人知道他的過去，也沒人知道他內心的想法。
　　從開始到結束，他似乎只是一個令人恐懼的符號，每次出現都伴隨著尖叫、鮮血和混亂。
　　就連“愛”，也是令人恐懼的。
　　但真實的他，卻是複雜和矛盾的。
　　他並沒有直接撕下自己的臉龐，也沒有要跟她同歸於盡。
　　他甚至會把頭埋進她的頸窩裡，跟她撒嬌。
　　他是如此真實，不再是一個符號，一行文字，僅需幾段話即可總結完一生的虛構人物。
　　既然他們已經在一起，那她就不能再用看待恐怖片主角的眼光去看待他。
　　“不奇怪。”薄莉說，“我也很喜歡你的身高。”
　　吃完麵條，他果然拿過她的盤子，去廚房洗碗。
　　薄莉從背後靠近他，還未伸手抱住他，他已猛地抓住她的手。
　　他的手掌冰冷，沾著冷水，浸濕了她睡衣的袖子。
　　“幹什麼？”他的聲音也很冷。
　　薄莉無辜極了：“……我只是想抱抱你。”
　　他盯著她看了片刻，緩緩鬆手。
　　薄莉順勢抱住他。
　　他全身一僵，背部肌肉更是掠過一陣奇特的顫動，仿佛她是什麼洪水猛獸。
　　她說：“等下可以留下來陪我睡覺嗎？”
　　埃裡克沒有說話，繼續洗碗，只是動作已有些機械和不自然。
　　“求你了。”薄莉困得要命，講話沒過腦子，毫無顧忌，“……我想試試跟喜歡的人睡覺是什麼感覺。”
　　他突然開口：“你真的喜歡我？”
　　“當然。”
　　埃裡克頓了幾秒鐘，然後，放下手上的餐盤。
　　他簡單擦乾手上的水漬，反扣住薄莉的手腕，一把將她拽到前面來。
　　這一刻，呼吸互相交融，彼此之間再無空隙。
　　因此，那種輪廓分明的存在感格外強烈。
　　“這樣，你也喜歡？”他居高臨下，往前逼近一步，膝蓋似乎隨時會抵進她的雙膝。
　　“……當然。”薄莉說，“我的癖好你不是都知道嗎？”
　　——到了這個地步，她還在撒謊。
　　埃裡克閉了閉眼，竭力壓抑急促混亂的呼吸。
　　她就這麼害怕他？
　　她明明說過，如果不是碰見他，她完全可以談一場正常的戀愛，找一個普通男人結婚生子，像大部分人那樣過完平凡的一生。
　　氣氛莫名陷入緊繃僵滯。
　　薄莉清醒了一些，內心一陣懊惱，感覺自己不該提到“癖好”兩個字。
　　他可能會以為，她是為了滿足自己的癖好，才會跟他在一起。
　　果不其然，他再度開口時，聲音冷得嚇人：“出去。”
　　薄莉還惦記著自己的目的：“那你還跟我一起睡覺嗎……”
　　話音未落，他已冷笑一聲打斷：“為什麼不呢。”
　　薄莉走出廚房後，仍有些納悶，不知道他在冷笑什麼。

wmx911 2024-12-1 21:10

第56章
　　薄莉回到臥室後，簡單洗了個澡，已經是淩晨三點鐘。
　　她怕埃裡克不告而別，一直坐在客廳的沙發上等他。
　　然而幾分鐘後，困意上湧，她眼皮控制不住地往下墜，不知不覺間睡了過去。
　　等她醒來時，已經躺在床上，被子蓋到脖頸，身邊空無一人。
　　薄莉不由懊惱地捶了一下床，還是讓他跑了。
　　這時，一個冷冽低沉的聲音在她耳邊響了起來：“怎麼醒了？”
　　薄莉抬頭。
　　埃裡克走到床邊，垂眼看向她。
　　他似乎剛洗完澡，頭髮還有些潮濕，垂下一兩縷搭在白色面具上。
　　“……我以為你走了，”薄莉揉了揉眼睛，伸手握住他的手，“還好只是錯覺。”
　　他沒有說話。
　　“快上來，”薄莉往旁邊挪了挪，“再不睡就要天亮了。”
　　十幾秒鐘過去，他才慢慢在她的身邊躺下，只是身體始終像鋼板一樣筆直且僵硬。
　　薄莉只當他在害羞，自然而然地環住他的腰身，把頭埋在他的頸間，閉上了眼睛。
　　再醒來時，已經是第二天下午。
　　出乎意料的是，埃裡克並沒有離開，一直睡在她的身邊，只是姿勢完全變了。
　　薄莉記得睡前，是她把頭埋在他的頸間，醒來時卻變成了他埋首於她的頸側。
　　這還是她第一次看到他睡著時的樣子。
　　他已將白色面具摘下，面部毫無遮掩，鼻樑抵在她的頸側，呼吸深長均勻。
　　近距離看他的長相，會發現侵略性極強——眉骨突出，鼻樑挺直，下顎線淩厲而分明。
　　只是，當這些特徵集中在形似骷髏的右半邊臉龐時，就變得異常恐怖。
　　薄莉也不能違心說他長得很好看，但確確實實契合她的審美。
　　尤其是，他這麼無知無覺地埋在她的頸窩裡睡覺……她瞬間回想起了昨晚那一聲“姐姐”，心臟一陣發漲似的酸麻悸動。
　　薄莉往後挪了一下，輕手輕腳地把他的腦袋擱在枕頭上。
　　埃裡克的眼皮動了動，但沒有醒來。
　　他估計困極了，也累極了——昨天被她刺激成那樣，整個人幾乎急火攻心，一直到淩晨四五點鐘才上床睡覺。
　　薄莉忍不住親了一下他的唇，轉身從另一邊下床。
　　於是，她沒有看到，埃裡克倏地睜開眼睛，眼神冷靜清醒，毫無困意。
　　他看著薄莉的背影，被她吻過的地方，傳來一陣灼熱的痛意。
　　讓人無法呼吸。
　　·
　　薄莉今天的事情還挺多。
　　一段時間過去，已經有不少觀眾對鬼屋現在的劇情感到厭倦，薄莉準備適時推出新的劇本。
　　剛好，她在“怪景屋”想的那個點子就不錯——用真人真事改編成鬼屋劇情。
　　無論是現在還是未來，新奧爾良最臭名昭著的連環殺手，拉勞裡夫人都有一席之地——她在皇家街1140號的大宅裡，囚禁並虐殺了許多奴隸。
　　因為這樁醜聞，那座大宅也被改造成一幢廉價公寓，盤下它比租酒館要便宜多了。
　　租酒館開鬼屋，薄莉還得給酒館老闆分成。
　　而且，酒館老闆看她賺得盆滿缽滿，連打賭都賺了兩千塊，似乎起了歪心思，不停給她寫信，說自己家境多麼困難，為了開酒館欠下了多少債務，希望她能給點兒錢渡過難關。
　　酒館老闆對她有知遇之恩——當初，那麼多酒館聽也不聽她的提議，就直接拒絕了她，只有這個老闆答應了下來。所以，他最開始找薄莉借錢時，薄莉給了他一百塊錢。
　　然而，酒館老闆卻像發現了一個無底食槽，開始不停找她借錢，理由逐漸變得千奇百怪，到最後甚至開始謊稱家人去世，找她借喪葬費。
　　薄莉沒有直接揭穿他，而是說，等他家人舉行葬禮時，會讓希歐多爾親自將喪葬費送上門。
　　這話一出，酒館老闆立刻慌了，幾天後告訴她，家人沒事了，從醫生那裡撿回了一條命。
　　薄莉不是傻子，肯定不會相信這是醫學奇跡，那只有一個原因——她最近賺錢太多，已經引起周圍人的覬覦。
　　那乾脆搬家吧。
　　薄莉沒有親自出面盤下那幢公寓。她在新奧爾良太出名了，幾乎人人都認得她的面孔，公寓的房東看到她肯定會猛抬價格，便讓費裡曼大娘換了一副裝束，去跟房東談合同。
　　房東巴不得把這幢公寓轉讓出去——因為拉勞裡夫人，這裡已成著名的鬧鬼之地，除了窮人沒人願意住在這裡，幾乎快要變成一幢救濟公寓。
　　不過，房東還是第一次看到黑人買房子，警惕地多問了兩句。
　　費裡曼大娘的腦筋轉得很快，一眼看出對方起了疑心。
　　雖然她已經是自由黑人，姓氏的寓意也是“自由人”，但並不代表她不會用奴隸制那一套糊弄白人。
　　“怎麼，你以為我是那些好吃懶做的自由黑鬼？”費裡曼大娘怒氣衝衝地說，“我告訴你，我可是有主人的，我的家族世世代代忠於自己的主人，不會因為自由的騙局而拋棄他們——你到底賣不賣房子？”
　　房東聽見這話，立即放下心來，這黑奴這麼忠誠，說明背後的主人必然出身名門，是一位上等人士。
　　就這樣，費裡曼大娘順利買下公寓，辦完了合同和手續。
　　這事讓她得意極了，在別墅裡狠狠炫耀了一番——每到晚餐時間，都能聽見她眉飛色舞、繪聲繪色地講述自己戲弄白人的經歷。
　　等原房東發現真正的買主是薄莉時，薄莉已經開始採購傢俱了。
　　自從那天以後，薄莉發現，埃裡克似乎變得有些黏人。
　　他的神色舉止沒有太大的變化，卻養成了埋首於她頸側的習慣。
　　有時候，她剛跟希歐多爾說完話，下一刻，就被一隻戴著黑手套的手拽進牆後的秘密通道。
　　在密道裡，他會目不轉睛地看著她，一寸一寸逼近她，最後把頭埋在她的頸窩裡，犯了某種癮一般，深深嗅聞。
　　整個過程，他很少說話，偶爾抬頭，眼神也渴得可怕。
　　薄莉甚至覺得，只要她吞一下口水，他就會立即吻上來，搶奪她口中的唾液。
　　她嘗試這樣引誘過他。
　　誰知，他並沒有順勢吻上去，而是盯著她看了片刻，反手將她推了出去。
　　“……”
　　說真的，很多時候，薄莉都不能理解他的一舉一動。
　　不知他是怎麼做到的，薄莉不管走到哪裡，都能感到他的目光與呼吸。
　　到後來，她站在牆角，都會感覺牆中有人在看她。
　　既詭異，又刺激。
　　隨著時間的流逝，這幻覺也在逐漸發酵——這段時間，薄莉一直在忙著挑選傢俱，她打算把公寓頂樓佈置成自己的臥室。
　　可能因為戀愛後心態變了，她不再像剛穿越過來時那麼消沉，臥室裡有張床就行了。
　　她難得有了歸屬感，想要好好佈置一下自己的房間。
　　不可避免地，她開始跟許多人打交道。
　　幻覺也是在這時陡然變重。
　　有一次，她剛跟一個賣鐘錶的古董商說完話，就感到一陣氣流從脖頸上拂過。
　　她站在原地，動彈不得，肩上傳來按壓的重量，似乎有人出現在她的身後，一隻手按在她的肩上，正在仔細嗅聞她的頸側。
　　然而，等她回過神，向後望去，卻什麼也沒有看到。
　　一開始，薄莉還以為是這些天戀愛太甜，甜出了幻覺——埃裡克不再抗拒跟她同床共枕，每天早上醒來，都能看到他的頭抵在她頸間睡覺的樣子。
　　但次數一多，她就生出了疑心。
　　不會是埃裡克在催眠她吧？
　　可他催眠她幹什麼呢？
　　他正常現身，把鼻子湊到她的頸側，她也會配合他啊。
　　薄莉百思不得其解。
　　最後，她腦中靈光一閃——這不會也是他的癖好吧？
　　……還挺刺激的。
　　就是不知道這樣催眠下去，會不會影響她動腦子。
　　薄莉一邊擔心自己的腦子變傻，一邊沉浸在這樣刺激的生活裡不可自拔。
　　現在，早上醒來，她最先看到的，是埃裡克冷峻卻充滿依賴的睡容。
　　儘管已經看過很多次，但每次看到，她的心臟都會湧起一股熱意，觸電似的發麻。
　　這樣冰冷強勢的一個人，有著非人一般的頭腦與力量，卻這麼黏著她。
　　她真的受不了。
　　中午，她去公寓監工鬼屋，也能感到埃裡克的目光。
　　雖然她看不到他的人影，他卻會在前面為她開路——明明是施工地點，她走過的地方，卻看不到一粒鐵釘或碎石。
　　他並不是一直在暗中窺視她，有時也會出現在她的身後，從後面抱住她，克制地親吻她的耳垂和頸側。
　　薄莉覺得，他完全拿捏了她的癖好。
　　唯一遺憾的是，雖然他在外面千方百計地引誘她，到了晚上，卻總是忽略她更進一步的暗示。
　　毫無疑問，他也是想要的。
　　薄莉能感覺到。
　　可能因為年輕血熱，幾乎每一天，薄莉都能感到極具存在感的某處。
　　如同他的視線一日比一日露骨，一日比一日熾烈。
　　然而，他卻回避了她所有暗示。
　　薄莉很困惑，但也只能尊重。
　　畢竟，他也尊重了她所有古怪的癖好。
　　她從來沒有談過這麼舒服的戀愛，甚至毫無徵兆地冒出一個想法——就這樣下去，哪怕回不到現代，似乎也不錯。
　　薄莉被自己的想法嚇了一跳。
　　——她對埃裡克的感情，超過了回到現代的欲望。
　　也就是這時，她收到了一封信。
　　寫信人就在新奧爾良，名字叫希裡太太，希望能跟薄莉見一面，談談梅林太太的事情。
　　梅林太太是薄莉殺死的那個中年婦女。


第57章
　　薄莉發熱的頭腦立刻冷卻了下來。
　　她還記得，梅林太太說過，希裡太太見過真正的幽靈。
　　當時，她就是因為這句話，才會掉進梅林太太的陷阱，被迫在地窖裡殺人。
　　大腦的保護機制，已經讓她忘了殺人時的場面，但這種事情怎麼可能完全忘記？
　　只要想到自己曾殺過人，她的心臟就會傳來一陣恐怖的戰慄。
　　薄莉冷靜地收起信紙。
　　她早已不是剛穿越那會兒的薄莉，不會再輕信他人的話語。
　　但她確實對希裡太太感到好奇——她始終記得，經過走廊，看到希裡太太畫像時的那種違和感。
　　仿佛畫上有什麼重要的東西被她漏掉了。
　　之前，她不敢去探訪希裡太太的住宅，是因為擔心自身安危。
　　那時，她也不太清楚埃裡克對她的態度，不知道他會不會保護她。
　　但現在他們成了情侶，他又時時刻刻盯著她，她有危險的話，他應該不會袖手旁觀吧？
　　薄莉不太確定。
　　埃裡克之前切掉博伊德的手指，是因為他相貌英俊且道貌岸然。
　　他殺死博伊德和特裡基，也是因為那兩個人試圖算計他，還私自留下了他的畫像。
　　他第一次為她出手，是因為米特。
　　後來，她在路上碰到出言不遜的小混混，他也沒有冷眼旁觀。
　　他應該會……保護她吧？
　　薄莉決定回去試探一下他的態度。
　　晚上，薄莉回到別墅。
　　她剛走進大門，便聞到餐廳那邊飄來一股食物的香氣——埃裡克已經做好了晚餐。
　　馬戲團眾人已經搬到了皇家街1140號的公寓裡，別墅只剩下她和埃裡克兩個人。
　　只有他們兩個人的情況下，他願意摘下面具吃一些東西。
　　不過，他雖然食量大得驚人，口腹之欲卻不強，對自己精心烹調的菜肴無感，只吃調料極少的水煮肉或烤肉。
　　薄莉有種微妙的成就感。
　　大概類似於收養許久的流浪貓，終於願意在她面前進食的感覺。
　　他的食譜也很像貓科動物——只對肉類感興趣，幾乎不吃蔬菜。
　　薄莉的飯量也不小，只是沒辦法吃完一整桌菜肴，但自從跟埃裡克一起用餐後，吃不完的都可以丟給他。
　　她爸媽都是看重自身多於家庭的人。她滿十六歲以後，就把她送到了美國的親戚家裡，各自去發展事業了。
　　她上大學以後，才知道他們已經離婚，沒有第三者，也沒有再婚，分開只是為了更好地發展事業。
　　薄莉並不怨恨他們。
　　她只是感覺，自己好像跟他們不熟。
　　她是一個情緒穩定的人，心態調整得很快，立刻從父母離婚的震驚中走了出來。畢竟他們離不離婚，對她的影響都不大。
　　有時候，她甚至覺得，自己只不過是他們成功事業上的一個微不足道的小插曲。
　　遇到埃裡克之前，薄莉一直以為自己對親密關係沒什麼興趣，父母對她不聞不問，也沒有對她的性格造成太大的影響。
　　遇到埃裡克之後，她才發現，原來一切都有跡可循。
　　她並不是對親密關係毫無興趣，只是徹底失望了，才會逃避現實，沉溺于書本、遊戲和劇本。
　　她最開始對埃裡克有好感，也是因為，他是一個虛構人物。
　　他的一切都跟現實世界無關。
　　跟他在一起，她不僅忘記了穿越後沉重的孤獨感，還慢慢開始建立穩定的親密關係。
　　薄莉很喜歡這種感覺。
　　這世界上，終於有一個人與她密不可分。
　　薄莉去臥室裡換了一條睡裙，才走進餐廳。
　　埃裡克穿著白色襯衫，袖子挽到手肘，露出結實而流暢的小臂，正在給自己的食物裝盤——她的菜肴早已做好，端到了不遠處的餐桌上。
　　薄莉走過去，從後面抱住他的腰，看了一眼他的餐盤，納悶說：“……會不會太淡了？”
　　即使她已經抱過他無數次，他的身體仍會一陣僵硬：“習慣了。”
　　“我記得我們第一次吃飯時，那麼辣的火鍋，你都能面不改色地吃完……你以前吃過很多辣椒嗎？”薄莉本想把下巴擱在他的肩上，但他高得離譜，她踮腳也擱不上去，只好悻悻作罷。
　　埃裡克的身體更加僵硬。
　　薄莉換上的睡裙非常單薄，他幾乎是毫無阻隔地感到她的體溫與柔軟。
　　如果僅僅是為了在他手底下活下去，她沒必要做到這種程度。
　　不知是否最近妄想日益嚴重的緣故，他總覺得，薄莉好像真的喜歡他。
　　不然，她為什麼在他閉眼睡覺的時候親吻他？
　　這段時間，他幾乎每天都跟她耳鬢廝磨，嗅聞或親吻她的頸側。
　　他冷靜而仔細地觀察著她的神情，沒有看到半分厭惡。
　　她甚至沒有表現出一絲一毫的抗拒。
　　是因為他催眠了她嗎？
　　可是，他從來沒有用催眠改變過她的意志。
　　——薄莉可能真的喜歡他。
　　這一想法，簡直是一劑強力興奮劑。
　　他頓時頭皮發麻，心臟發狂似的跳動起來，手臂上的汗毛一根一根炸了起來。
　　他知道，這很可能只是他的妄想。
　　薄莉最近太過順從他，他才會生出這樣不切實際的想法。
　　可他控制不住自己的妄想，就像一個行走於沙漠的旅人，總是誤以為綠洲近在咫尺。
　　好半晌，他才找回自己平靜的聲音：“吃過一些生辣椒，用來提神。”
　　薄莉好奇地問：“什麼事需要吃生辣椒提神？”
　　——當然是殺人。
　　埃裡克不動聲色地轉移了話題：“你今天好像收到了一封信。”
　　薄莉眨了一下眼睫毛：“嗯？”
　　埃裡克卻不再作聲，把餐盤端到餐桌上，坐在末端，準備用餐。
　　薄莉沒有坐在餐桌首端——離他太遠了，不方便說話。
　　她在他身邊坐下，兩手拽著椅子，朝他靠近了一些：“怎麼啦？你想知道信的內容？”
　　不知為什麼，她換個座位，他也盯著她看了很久，不知道在想什麼。
　　直到她回望他，他才低頭吃了一口肉，喉結滾動，吞咽了下去，然後淡淡地說：“你不想說可以不說。”
　　薄莉覺得他口是心非的樣子很可愛。
　　他幾乎是形影不離地跟在她的身後，有時她後退一步，甚至能聽見他粗重的呼吸聲，感到他胸腔起伏的力度。
　　他卻像什麼都沒有發生一樣，一臉無所謂。
　　“當然能告訴你。”薄莉笑著說，“你還記得博伊德和特裡基嗎？”
　　他頓了一下，點了點頭。
　　“他們行騙的別墅，原主人是一位叫‘希裡太太’的女士。那位女士也是梅林太太的主人。”薄莉輕描淡寫地說，“梅林太太被我殺了，屍體一直扔在地窖裡，希裡太太應該是發現了梅林太太的屍體，找到了什麼線索，才會寫信聯繫我。”
　　埃裡克沒有說話，低下頭，繼續吃東西。
　　餐廳裡，只點了一盞燈芯草燈，光線昏暗，看不清他的神色。
　　薄莉早已習慣他的沉默，自顧自地說了下去：
　　“說起來，我一直想去那幢別墅看看，但因為擔心附近有特裡基的餘黨，就擱置了下來。”
　　埃裡克看向她。
　　薄莉說：“如果我再去那幢別墅……碰到危險，你會保護我嗎？”
　　埃裡克冷不丁開口說道：“你殺死梅林太太時，我在場。”
　　薄莉驚訝：“……啊。”
　　她倒是沒想過，他會在那裡。
　　當時，他不殺她，她就已經謝天謝地，所以從頭到尾都沒有考慮向他求助，也不認為他會跟著她去那幢別墅。
　　誰能想到，他就在那裡。
　　他看著她，突然站起身，一隻手撐在她的身側，朝她俯近：
　　“如果我出手，你就不必染血。你會恨我當時沒有出手麼。”
　　薄莉感覺他的價值觀很奇怪：“你殺人，我殺人，有什麼區別嗎？梅林太太威脅到了我的性命，如果我不殺死她，我就會死。這是正當防衛，我不會感到半分愧疚，也不覺得自己犯下了不可饒恕的罪過。”
　　“對我來說，如果一件壞事已經發生，且無力挽回，那就儘量讓它變成好事。我從中汲取到的教訓，已經遠遠超過它產生的負面影響……我為什麼要恨你？”
　　他的胸口急促起伏了一下，沒有說話。
　　“‘染血’這個詞，聽上去很奇怪……我並不是純白或無辜的，”薄莉說，“如果我為了保持自己的純潔性，卻讓你去殺人，你不覺得這很荒謬嗎？”
　　他卻注視著她，一字一句：“你可以那麼做。”
　　“不。”薄莉把手覆在他的手背上，輕輕把他按回椅子，起身在他的臉上親了一下。
　　她的吻如輕羽拂過，令他的心臟一陣可怕的抽縮，手指也不可遏抑得輕顫起來。
　　薄莉沒有注意到他的異樣，繼續說道：“我不會那麼做，殺人的感覺並不好受。我不會為了逃避那種感覺，而轉嫁到你的身上去。”
　　她歪著頭，微笑著，豎起兩根手指貼在唇上，做了一個吹煙的動作：“必要的時候，我會自己動手。”
　　他的手指輕顫得更加厲害，聲音卻冷靜極了：“那你說的保護，是什麼意思。”
　　“意思是，在我應接不暇的時候，幫我看看後背。”她說，“並不是讓你獨自承擔殺人的罪過。”
　　薄莉說完，就低頭吃飯了——太香了，她快要控制不住口水。
　　她感到，埃裡克正在目不轉睛地看著她，眼神似乎極為複雜，但沒有在意。
　　他最近總用這種眼神看著她。
　　她早已習慣他的注視。
　　要是他哪天不看她，她反而會有些不習慣。
　　這時，他突然伸手，握住她擱在餐桌上的手。
　　他的手套早已在做飯時摘下，大拇指按在她的手腕內側，灼燒似的熱度像是要滲進她的脈搏。
　　薄莉抬眼對上他的眼睛，嚇了一跳。
　　他不知想到了什麼，雙眼已變成濃烈的金色，亮得瘮人，幾乎帶上幾分獸性的興奮。
　　……她剛剛說了什麼，讓他興奮成這樣？
　　薄莉有點看不透他的癖好：“怎麼了？”
　　他看著她，一根手指緩緩伸到她的唇邊。
　　薄莉不由屏住呼吸。
　　近距離看他的手指更加好看，膚色蒼白，骨節分明，淡藍色的靜脈紋清晰可見，幾根青筋微微凸起，透出一絲躁動的欲色。
　　他摘下面具時，一直是用完好無損的那半邊臉對準她。
　　此刻，卻像是急於求證什麼一般，居然是一動不動地正視著她。
　　看到他整張臉龐，她才發現，他的神色已變得有些古怪，似乎陷入了某種令人狂喜的想像不可自拔。
　　薄莉覺得，就算她走在路上，天上忽然下起了鈔票雨，也不至於狂喜成這樣。
　　“……埃裡克？”她忍不住叫了一聲。
　　他卻一把扣住她的下頜，大拇指按住她的下唇，聲音冷冽而急促：
　　“親我一下。”
　　這些天，他雖然會主動吻她，卻從來沒有提出過這樣的要求。
　　薄莉一邊對他的主動感到驚喜，一邊又滿懷困惑，低頭親了一下他的大拇指。
　　就像是按下一個開關，他的神色一下子變得更加古怪，簡直像著了魔一般，猛地扣住她的後腦勺，另一隻手撐在桌子上，站起來，俯下身，重重地吻住了她。
　　他眼中的興奮太過明顯，喜悅也過於狂暴，薄莉幾乎能聽見他激烈到不正常的心跳聲。
　　她不禁有些害怕。
　　怕他因為心動過速而暈過去。
　　埃裡克的神色卻始終清醒，視線自始至終都沒有從她的臉上移開過。
　　只是，臉上不時會掠過一陣狂喜的痙攣，如同某種神經質的觸動，使面目看上去扭曲而猙獰。
　　他的頭腦嗡嗡作響，血管震顫，耳膜一陣陣轟鳴，已經分不清這是妄想還是現實。
　　——薄莉好像真的喜歡他。


第58章
　　直到薄莉有些缺氧，埃裡克才鬆開她，只是眼睛仍然直勾勾地盯著她。
　　這是他第一次這麼主動，也是第一次流露出如此強烈的依賴之情。
　　仿佛她填補了他前半生的所有空缺，給予了他所有可望不可即的情感。
　　他必須一直盯著她，才能確定她是活的，真實存在的，不是虛妄的想像。
　　薄莉仍不知道自己哪一句話擊中了他，但既然他是高興的，那她就欣然接受了。
　　就是，他似乎有些高興過頭，再也沒有移開過視線。
　　在他露骨的注視下，氣氛也變得黏稠起來。
　　薄莉感覺自己吃下的每一口東西，都讓心跳變得有些發黏。
　　用過晚餐，薄莉難得招架不住，逃回了臥室——再待在餐廳，她就要溺斃在埃裡克灼熱的目光裡了。
　　如果僅僅是佔有欲，她尚且能夠抵擋，甚至能回敬過去——她對他也有佔有欲。
　　他看向她的目光，卻像是從她的身上看到了一切。
　　薄莉心中微震。
　　沒人會把另一個人視作一切。
　　就像很少有人是孤獨地活著，大部分人都有親人、朋友或愛人。
　　這樣盤根錯節的關係，形成了強有力的後盾——對大多數人來說，失去愛人之所以算不上什麼大事，就是因為還可以從親人或朋友那裡汲取情感養分。
　　但如果一個人，從小到大都沒有得到這樣的情感養分呢？
　　埃裡克就是這樣一個人。
　　怪不得他會用那樣的眼神看著她。
　　對他來說，她就是他的親人、朋友和愛人。
　　薄莉深吸一口氣，先去洗了個澡，然後給希裡太太寫了一封回信，約定明天下午三點鐘見面。
　　她走下樓，剛把這封信交給門房，轉身就撞進埃裡克的眼中。
　　幾十分鐘過去，他的眼神仍然燙得嚇人，那種灼熱的溫度似乎再也降不下去了。
　　明明熱戀已經有一段時間了，薄莉卻莫名感覺，現在才真正開始戀愛。
　　“怎麼了？”她問。
　　埃裡克看著她，伸手握住她的手，指腹一寸寸摩挲過她的掌紋，與她十指相扣。
　　之前，他也做過同樣的動作，但完全不像現在這樣……貪婪。
　　仿佛在用觸覺，吻遍她的掌心。
　　薄莉心跳加快了一些。
　　一直回避的人，突然無論是眼神還是舉動，都變得這麼直白……這樣的反差感，她真的難以抗拒。
　　下一刻，他再也克制不住一般，將頭埋在她的頸窩裡，鼻樑抵住她的鎖骨，深深嗅聞一口氣。
　　薄莉環住他的腰，拍了拍他的後背：“好啦，好啦，怎麼忽然變得那麼黏人。”
　　她不知道發生了什麼，但他再清楚不過。
　　他的前半生是絕對的荒蕪。
　　沒人同情他，沒人善待他。
　　甚至沒人願意接近他。
　　如同一座封閉的孤島，長滿灌木荊棘，卻看不到任何生命痕跡。
　　他收到的第一份禮物，是母親送給他的面具。
　　他原以為這副面具會伴隨自己一生，她卻讓他揭了下來。
　　她接近他，同情他，善待他。
　　她不屬於這個世界，卻讓他逐漸開始融入這個世界，明白活著的意義。
　　埃裡克閉上眼睛，仔細嗅聞薄莉身上的氣味。
　　她的體溫與他的呼吸交混，第一次讓他覺得自己是完整的。
　　母親的厭棄、瘋子的預言、療養院看護們的嘲笑，血流成河的角鬥……頃刻間離他遠去，消失不見。
　　他的頭腦從未如此冷醒，也從未如此貪婪。
　　她言行舉止漏出的每一絲愛意，他都想攫住，反復品味。
　　一個從未感受過愛的人，突然得到了夢寐以求的感情，就會這樣貪婪，不知節制，不知饜足。
　　就像此刻，他居然開始覺得，只是擁抱，遠遠不夠填補內心的空虛。
　　他想要汲取更多。
　　順理成章地，他又低頭吻住了她。
　　她沒有拒絕。
　　他盯著她的眼睛，一隻手扣住她的後腦勺，用力吮吸她的舌尖，魔怔了一般，將她蓄積在舌根的唾液盡數吞了下去。
　　她還是沒有拒絕，甚至縱容地回應他。
　　這種縱容，讓他從頭皮到神經末梢一陣過電似的發麻。
　　一邊覺得自己不值得被她這樣縱容，一邊又想知道她能縱容他到什麼地步。
　　他本就是攻擊性極強的一個人，熱衷於狩獵遊戲，甚至有著野獸一般的狩獵本能，之所以總是回避，是因為不知道她也喜歡他。
　　此刻心意明瞭，他幾乎是本能地向前一步，膝蓋直直抵進她的雙膝。
　　薄莉心臟突跳，身體發軟，下意識後退一步。
　　他卻伸手扣住她的後腦勺，眼裡的攻擊性如同一把鋒利的刀，似乎隨時會抵入她的體內。
　　薄莉被他扣住雙腕舉過頭頂，扣在牆上。
　　一陣混亂的廝磨，情形幾乎要變得一發不可收拾。
　　他卻始終沒有更進一步，只是在她的唇上糾纏。
　　薄莉被吻得喉嚨發幹，不知該不該問他為什麼不繼續……不會是因為不懂吧？
　　這時，他的聲音在她的唇上響了起來：“薄莉。”
　　“嗯？”
　　他的聲線不再冷冽，像是直接從喉嚨深處滾出來，帶著某種可怕的熱意：
　　“我愛你。”
　　不是英文，是中文。
　　在異國他鄉，甚至是一百多年的異國他鄉，忽然聽見這句話……薄莉簡直無法形容這三個字在心頭引起的震顫。
　　她情不自禁地用母語回答：“……埃裡克，我也愛你。”
　　埃裡克卻沒有反應。
　　薄莉忍不住問：“……你不會只學了那三個字吧？”
　　他頓了頓，低頭埋在她的頸窩，聲音悶悶的：“嗯。”
　　薄莉還是頭一回看到他這麼鬱悶，不由安慰說：“沒事，中文是跟別的語言不一樣……就像我接觸法語時，一開始也弄不懂陰性音節和陽性音節。”
　　他又低低地“嗯”了一聲，似乎還是悶悶不樂。
　　“沒事，”她摸了摸他的頭髮，笑著說，“我會教你的。”
　　他靜了片刻，冷不丁出聲：“你剛剛說的是‘我也愛你’，還是‘我不愛你’？”
　　“當然是……”薄莉正要再說一遍，對上他直勾勾的眼睛，忽然反應過來，“你是不是想騙我再說一遍？”
　　他沒有直接回答，而是低下頭，在她的耳邊說道：“Je t'aime.”
　　這是法語的“我愛你”，舌尖抵住上牙齦而形成的輕微顫音，配上他極度悅耳的音色，迅速讓她耳根一熱。
　　“我還會很多語言的‘我愛你’，”他目不轉睛地盯著她，低聲說道，“可以跟你交換麼。”
　　薄莉第一次有種頂不住的感覺，他不知想通了什麼，完全不再掩飾身上的攻擊性，也不再回避對她的愛意，每一個字都直白得讓她兩腿發軟。
　　他甚至不再掩飾那種少年的依賴性，不管她做什麼，都從後面埋首於她的頸側，仿佛怎麼也聞不夠她的氣味。
　　薄莉被他聞得心口發漲，整個人像是躺在滾燙的鹽水裡，又熱又渴。
　　第二天，她醒來時，已是下午，感覺像被掏空了身體。
　　她喝了兩杯冷水，才勉強平息那股燥熱，想起今天要跟希裡太太見面。
　　跟以前不同的是，埃裡克並沒有離開，仍在臥室，見她醒來，上前一步，自然而然地把頭埋在她的頸側，深吸了一口她的氣味。
　　幾乎是立刻，薄莉就回想起了昨晚那種熱到乾渴的感覺，一把推開他。
　　他從頭到尾都沒有提出更進一步的事情，薄莉也不好提出來——怕他胡思亂想，以為她在婚前提出來，是因為在以前的時代經常這樣。
　　既然暫時無法更進一步，那就離她遠點兒。
　　薄莉又喝了一杯冷水，才去洗漱。
　　等她洗漱完畢，換上出行的裙子，埃裡克已經穿上垂至膝蓋的黑色大衣，正在戴黑色皮手套。
　　然而，見她出來後，他又脫下黑手套，毫無阻隔地與她十指相扣。
　　他似乎迷上了這種肌膚相貼的感覺，每次跟她牽手時，都會不自覺摩挲她的掌心。
　　薄莉心臟不由一陣戰慄，像被他摩挲到了震顫的心室。
　　出門以後，冷風拂來，發酵一夜的燥熱總算冷卻了下去。
　　薄莉坐上雙人馬車，親自駕車，朝希裡太太的住宅駛去。
　　埃裡克沒有跟她一起過去。
　　他會直接在那裡等她。
　　不得不說，知道他會保護她以後，薄莉感到安全感十足。
　　來到這時代這麼久，她第一次有種哪兒都能去的感覺。
　　希裡太太的住宅就在花園別墅街的另一端，臨近沼澤的那一邊，很快就到了。
　　薄莉勒住韁繩，把馬車停靠在路邊，提著裙子，跳下馬車。
　　故地重遊，她的心情頗為複雜。
　　前幾次來到這裡，都會有不好的事情發生。
　　希望這次是好事吧。
　　她走向別墅大門，一個中年女僕過來應門。
　　薄莉按照記憶走了進去。
　　穿過別墅大門，映入眼簾的，是一條裝修華美的走廊，地毯換成了一條金色的，已經看不到之前留下的血跡。
　　走廊兩側的畫像沒有被撤下，希裡太太的畫像仍在上面。
　　只見她頭戴鴕羽帽，面相雍容，身穿高腰長裙，中間一條鑲嵌著珍珠的腰帶，戴著白蕾絲長手套，端坐在椅子上。
　　薄莉仔細觀察畫像，那種說不出的違和感再度撲面襲來。
　　究竟是哪裡不對？
　　她非常確定，希裡太太不是她認識的任何人。
　　她也沒有在現代見過任何類似的長相。
　　那種違和感究竟來自哪裡？
　　幾十秒鐘過去，薄莉心頭一震，寒意從腳底躥起，直沖頭頂。
　　她終於知道，這幅畫像違和在哪兒了。
　　希裡太太無論是首飾還是穿著，都是十九世紀的樣式。
　　然而，在她的白色蕾絲手套上，卻佩戴著一款智能手錶。
　　因為錶帶是銀色鏈條款式，錶盤又是一片漆黑，之前幾次都被她忽略了過去，這次細細察看，才發現端倪。
　　如果希裡太太也是穿越人士，不會這麼明目張膽地把智能手錶佩戴在身上。
　　這應該是另一個穿越人士送給她的紀念品。
　　薄莉瞬間想到梅林太太說過的話。
　　——“我跟主人說過很多次，博伊德不是好人，但主人無論如何也不願相信通靈術是假的。”
　　——“因為主人見過真正的幽靈。”
　　——“那小妞辜負我太多，我把她當親女兒，可她呢，帶著金銀首飾，跟一個女混混跑了，把我一個人扔在這宅子裡。”
　　再想想，梅林太太第一次見面，就說她是“女混混”。
　　但她自認為，一言一行並不像“女混混”。
　　那麼，是不是因為她跟拐走希裡太太的“女混混”舉止太過相似，梅林太太才會認為她也是“女混混”？
　　最重要的是，她與梅林太太並沒有利益衝突。
　　假如只是嫌她煩，不斷提及舊事，梅林太太完全可以把她轟出去，沒必要冒著被員警逮捕的風險，把她扔到地窖裡。
　　很明顯，梅林太太是因為之前的“女混混”，才會這樣遷怒她。
　　時隔多日的謎團，終於在此刻揭開。
　　薄莉卻沒有自己想像的那樣高興。
　　她發現，自己好像沒有那麼想要回去了。
　　在這裡，她有事業，有朋友，有視她為一切的愛人。
　　回去呢？
　　她又會成為父母可有可無的女兒，淪落到“一無所有”的境地，每天除了遊戲、恐怖電影，就是劇本。
　　薄莉從來沒有想過，自己有一天會在一百多年前找到“歸屬感”。
　　但事實就是如此。
　　她深吸一口氣，正要轉身離開，一個溫和低啞的女子嗓音在她的身後響起：
　　“克萊蒙小姐，既然來了，為什麼不進來坐坐呢？”


第59章
　　薄莉轉頭望去。
　　只見一個面相雍容的女人站在走廊盡頭，她的五官跟畫像有三分相似，整個人看上去比畫像更年輕，更俊俏，也更頹廢。
　　薄莉試探出聲：“……希裡太太？”
　　“叫我戴安娜吧，”她微笑著說道，“我並沒有結婚。”
　　薄莉注意到，戴安娜穿著一件款式奇特的裙子——裙擺僅至膝蓋，露出一截褲子和鞋子，但即使折中到了這個地步，在這裡仍屬於行止不端。
　　薄莉跟她走進會客室。
　　戴安娜請她在沙發上坐下，走到壁爐邊上，半跪下來，往裡面添了一些煤。
　　明明是千金小姐，她卻做得相當熟練，似乎獨自生活過很長一段時間。
　　戴安娜對上薄莉打量的目光，微微仰頭，表情幾分驕傲：“你一定覺得我很窮，連傭人都雇不起了。”
　　“不，”薄莉搖搖頭，“我覺得你很特別。”
　　戴安娜沉默片刻，拍了拍沾上煤灰的手，坐下來：“你知道我為什麼找你嗎？”
　　“之前我以為，你是想給梅林太太報仇……”薄莉遲疑說，“現在不知道了。”
　　“梅林是個好奶娘，但她太保守了，死活不肯接受我和簡是一對。”
　　薄莉對她口中的“簡”很好奇，但只是微微一笑，沒有追問。
　　戴安娜卻沒有要賣關子的意思，遞給她一本筆記本：“你一定很好奇，我為什麼會知道你……梅林把你寫在了日記本裡。”
　　薄莉一頓，接過來翻開一看，果然是梅林太太的筆跡，幼稚、板正，像剛識字的孩童。
　　嚴格來說，這算不上日記，上面沒有日期，有時候一整頁紙都是對戴安娜的謾駡，有時候又只是簡略記錄一下每日開銷。
　　薄莉直接翻到最後幾頁——
　　“這小妞跟J太像，每次看到她，我就煩，煩，煩。”
　　“她又來問D的事情，煩。”
　　“特裡基和博伊德死了，生意不好做，索恩又被退回。煩，想殺人。”
　　“真想殺了那個多嘴的小妞。”
　　“這不能怪我，我從不做健全人的生意，也不會對健全人下手，要怪就怪那小妞跟J太像，口音也像。我恨透了J。她帶走了我的寶貝，我的錢包。如果不是J，我不會淪落到跟魔鬼做生意，都怪J，她們都該死！”
　　日記本的最後一頁，是梅林太太瘋狂的絮語：
　　“戴安娜寶貝，我知道你會看到的。你找了那麼久的J，見了那麼多的靈媒，但沒想到吧，我比你先找到J的線索。”
　　“克萊蒙這妞絕對跟J有關係。她們絕對來自同一個地方。說不定認識你的J，但你永遠也見不到她了。”
　　薄莉猜得沒錯，梅林太太之所以把她扔到地窖裡，是因為遷怒她，以及想要報復戴安娜。
　　只是，這個“簡”，究竟是穿越人士，還是一個過分特立獨行的女子？
　　如果簡是穿越的，那她現在是死了，還是……回到了現代？
　　薄莉面上不動聲色，手指卻微微顫抖起來。
　　要是一個月以前見到戴安娜，她絕對會毫不猶豫地追問簡的下落。
　　這時，她卻遲疑了，不敢再問下去。
　　她想到剛穿越時的惶恐不安，無力保護自己的恐懼，為了活下去絞盡腦汁，步步為營。
　　直到現在，她仍然要不斷算計，不斷佈局，才能像大多數男人那樣活著。
　　如果她回到自己的時代——
　　生活會便利一些，針對女性的指點會減少許多，但並不會完全消失。
　　在十九世紀，女子獨自出門遭遇劫匪，街坊鄰居會說，都是因為她這麼晚出門，又沒有男人作伴，才會招來劫匪的覬覦。
　　換成二十一世紀呢？
　　人們或許不會批評女子晚上外出的行為，卻會在暗地裡傳播她的照片，臆想她豐富多彩的夜生活，散佈數以萬計的不實謠言……
　　兩個時代，相距一百多年。
　　差距看似極大，卻又極小。
　　壁爐燒得太旺，會客室變得有些悶熱。
　　薄莉坐在壁爐旁邊，卻開始打冷戰，一波接一波。
　　心臟也似從高處墜落一般，傳來失重般的戰慄。
　　她想到小時候，別的同學都翹首以盼放學，她卻希望可以一直留在學校。
　　因為回到家，永遠是空無一人。
　　很小的時候，她就學會戴上耳機，用音樂隔絕一切，假裝自己在另一個世界。
　　長大後，她陰差陽錯來到了另一個世界，現在到了要回家的時候嗎？
　　最重要的是，薄莉不知道自己是真的不想回去，還是像小時候那樣在學校待慣了，才會對回家感到抗拒？
　　她從頭到尾都沒有想到埃裡克——埃裡克太重要了，只要她放上這枚砝碼，就會取得壓倒性的勝利。
　　這時，戴安娜溫和的聲音從前面傳來：“克萊蒙小姐，您在想什麼呢？”
　　薄莉回過神。
　　“您是不是在想，簡在哪裡，是怎麼回去的？”
　　薄莉：“我沒有——”
　　戴安娜笑了笑，像是不信她的話：“我也不知道簡去哪兒了，但她的屍骨還被埋在後院。”
　　薄莉震驚：“什麼，簡死了？”
　　這一消息完全超出她的預料。
　　她還以為簡穿回去了。
　　戴安娜微笑著，語氣平和：“我不知道，但我覺得她沒有死。”
　　薄莉仍處於震驚中。
　　“她離開的那天早晨，跟很多個早晨一樣，”戴安娜垂下眼睫毛，“只是睡了一覺，她就再也沒有睜開眼睛。我找了很多靈媒，試圖跟她對話，可是沒有一個人說得出她真正的來歷。我試著通靈，佈陣，可是都沒有用。這些年，我走遍了美國，甚至去了印第安人的營地，見了他們的酋長……因為這事，我還上了報紙，他們說我是個瘋狂的女騎手，但是仍然沒用。”
　　“最可怕的是，她留給我的東西，正在一件一件消失，好像這個世界正在抹除她留下的痕跡。”
　　她抬起手，手腕上赫然是畫像上的“智慧手錶”，卻又有所不同，現在她戴在手腕上的，明顯是一塊打磨方正的黑曜石。
　　“有時候，我甚至覺得自己瘋了，簡只是我幻想出來的女伴，從頭到尾都沒有真實存在過，”戴安娜說，“但如果簡不存在，我又是從哪裡知道的，女人可以穿褲子，可以騎馬，可以像男人一樣四處旅行？”
　　“我在報紙上看到你的事蹟，第一時間就想起了簡，”她抬起頭，目光灼灼地看向薄莉，“你們的行事風格幾乎一模一樣。不過，簡是黑白混血，她沒法像你一樣高調，黑人與白人通婚，在南方是犯法的。”
　　好半晌，薄莉才找回自己的聲音：“簡離開之前，知道自己會離開嗎？”
　　戴安娜認真想了想，搖搖頭：“我不知道。”
　　薄莉啞然。
　　“但她說過，這具身體並不是她的。”戴安娜說，“我一直不懂這句話是什麼意思，也許你能聽懂？”
　　薄莉確實聽懂了。
　　——簡跟她一樣，都是魂魄附身在這具身體上，但又帶了現代的東西過來。
　　她心裡頓時浮起一個可怕的猜測。
　　也就是說，她會像簡一樣，在某天早晨毫無徵兆地死去，帶來的東西也會一件一件消失？
　　而且，沒人知道，她在這裡去世以後，是會回到現代，還是真的死去。
　　薄莉很久沒有感到恐懼了。
　　但這時，她心臟狂跳，後背發冷，手腳一陣發軟。
　　她不敢想像，自己消失後，會去哪裡。
　　更不敢想像，她消失後，埃裡克會變成什麼樣子。
　　如果早知道自己會消失，薄莉根本不會跟埃裡克在一起。
　　她不是一個多麼有道德的人。
　　她甚至能在意識到可以回去時，冷靜地把埃裡克排除在外，不受干擾地思考兩個時代的區別。
　　但一覺醒來，死在愛人身邊的方式，還是太……超前了。
　　薄莉不敢想像，如果是她一覺醒來，發現埃裡克死去，會是什麼感受。
　　她深深吸氣，告訴自己冷靜，冷靜。
　　戴安娜根本沒告訴她多少有用的消息。
　　比如，簡是否想要回去，有沒有私底下尋找回去的方式等等。
　　也有可能，簡並不是回到了現代，而是得了某種急病去世了，只是戴安娜不願接受現實而已。
　　而且，就算最後真的回去了，只要她想回來，也一定可以回來。
　　薄莉有這個信心。
　　幾十秒鐘過去，她終於勉強鎮定下來，抬眼看向戴安娜：“所以，你今天找到我，就是為了告訴我簡的事情？”
　　“當然不是，”戴安娜的語氣自始至終都很平和，卻隱約透出一絲瘋癲的意味，“我只是想看看你們有幾分像。我怕有一天自己徹底忘了她，就像徹底忘了手上這東西的用途一樣。”
　　薄莉沒有作聲。
　　“可惜，”戴安娜歎息似的柔聲說，“我的簡是獨一無二的。你們一點也不像。”
　　薄莉忽然開口：“你手上的東西名叫‘智慧手錶’。在我們那裡，一般是用來接電話或監測心率的。”
　　戴安娜一愣。
　　她雙眼茫然，似乎陷入了回憶，片刻才點點頭：“……謝謝你，我想起來了。”
　　她終於想起來，自己第一次戴上這副手錶是在什麼時候。
　　當時，簡站在她的面前，輕聲說：“小姐，我們來玩個遊戲吧。如果你真的不喜歡我，我以後不會再糾纏你。”
　　然後，簡為她戴上這副手錶，牢牢攥住她的手腕，一邊傾身靠近她，一邊冷淡地說：“瞧，你的心跳比你誠實多了。”
　　那是簡唯一一次，也是最後一次打開這副手錶。
　　她差點忘了這件事。
　　戴安娜表情有些恍惚。
　　簡給她帶來了自由，又把她送進了囚籠。
　　薄莉離開會客室時，聽到一聲壓抑的哭聲。
　　她遲疑一下，又轉身回到會客室裡。
　　戴安娜見她回來，直起身，擦了擦臉上的淚痕，姿態優雅，脖頸始終沒有彎折：“克萊蒙小姐，還有事嗎？”
　　薄莉很直接：“我怕你自盡，回來看看。”
　　戴安娜微微一笑，神色再度顯出幾分驕傲：“你放心，我不會自盡。馬上我又要出去旅行了，這次我打算去洛磯山。你很快就會在報紙上看到我的遊記。不管她會不會回來，我都會好好活著。”
　　薄莉幾乎對她生出一絲敬佩。
　　戴安娜並沒有接受過現代教育，卻在保守的南方，愛上了一個混血女子，甚至在對方“過世”後，獨自旅行，山行海宿。
　　她堅強，驕傲，心平氣和，反而襯得薄莉的關心有些多餘。
　　薄莉對她點點頭，轉身離開了。
　　直到薄莉走出別墅，才一個激靈反應過來。
　　——糟了，她之前怕戴安娜為了梅林太太報復她，專門讓埃裡克在別墅裡等她。
　　誰能想到，戴安娜有這樣一段曲折的過往。
　　不知道埃裡克在別墅裡聽見了多少，又聽懂了多少。
　　薄莉有些忐忑。
　　明明她並沒有打算回到現代，也沒有準備跟埃裡克分手，卻莫名生出一種始亂終棄之感。
　　她有點痛恨自己散漫的思維。
　　這種時候，她第一反應居然是，如果他知道她隨時會回到現代，會是什麼反應？
　　他會患得患失，行為過激嗎？
　　一想到他可能會被激怒，暴露出她從未見過的一面，甚至冷漠地懲罰她，跟之前依賴她的樣子形成強烈的反差。
　　她就覺得很……帶勁。
　　薄莉光是想想，下午出門時那種燥熱勁兒又湧上心頭。
　　她立刻深呼吸，強迫自己鎮定下來。
　　算了，感覺這樣會玩脫。
　　還是跟他好好解釋一下，她並不打算回去吧。
　　從小到大，她都想要一個與現實無關的世界當避難所。
　　現在，她找到了。
　　就沒必要再回到汙糟的現實裡去了。
　　薄莉呼出一口氣，走出別墅，但沒有看到埃裡克。
　　她有些納悶，難道他沒有跟著她過來？
　　這時，一隻戴著黑手套的手按住她的肩膀。
　　薄莉眨了下眼睛：“埃裡克？”
　　沒有回應。
　　他從後面抱住她，低下頭，鼻樑輕輕纏磨她的頸側，呼吸又重又熱。
　　“你都聽見了？”她問。
　　還是沒有回應。
　　他似乎並不在意她跟戴安娜的談話，鼻樑反復纏磨她從頸側到肩膀的皮膚。
　　不知是否聞上了頭，他的呼吸越來越重，越來越熱。
　　薄莉想了想，說：“我之前確實想要回去。但後來想想，我在那邊也沒什麼牽掛……留在這裡也挺好的。”
　　她笑笑：“當然，除了你的原因，我還有一個比較陰暗的想法——回去後，我又會變成平庸的薄莉，留在這裡，雖然一言一行都會被很多人指責，我卻會是最特別的那個。”
　　他卻還是沒有說話。
　　薄莉有些疑惑，但沒有多想。
　　畢竟，她什麼都告訴他了，連最幽微的想法都沒有隱瞞。
　　如果這時，她回過頭就會發現，埃裡克一向冷靜的眼神已徹底失控，瀕臨瘋狂。


第60章
　　薄莉回到別墅，發現馬戲團的人也過來了，客廳裡充斥著笑聲和談話聲。
　　芙羅拉最近在學芭蕾，出乎意料的是，像她這樣膝蓋反弓的女孩，學芭蕾居然更有優勢。
　　當她第一次繃直腳尖時，直接抱著薄莉哭出了聲：“克萊蒙小姐……如果不是你，我都不知道自己原來可以跳芭蕾……如果不是你……”
　　薄莉溫聲安慰了好一會兒，她才止住啜泣。
　　現在，芙羅拉正在後院蕩秋千，腳尖時而繃直，時而放鬆，看上去快活極了。
　　馬戲團歇業這段時間，儘管薄莉強調過很多遍錢夠用，其他人還是幹起了副業——艾米莉找了個刺繡的工作，給太太小姐的衣服繡字母紋樣；瑪爾貝則找了個填充羽毛的工作。
　　希歐多爾本來也想去找個兼職，被薄莉強行攔住了——他是公寓的監工，不能離開工地。
　　索恩則根本不敢提兼職的事情。所有人都認為，他的當務之急是學會識字、算術和罵人，早日幫薄莉分擔記帳的工作。
　　裡弗斯的變化是最有意思的，他居然加入了本地一個慈善組織，幫移民、殘疾人和女工們寫訴狀和立遺囑。
　　薄莉問他為什麼這麼做。裡弗斯吊兒郎當地笑著說：“當然是為了積攢好名聲。”
　　很明顯，這只是一句客套話，真相是他被馬戲團的氛圍感染了。
　　誰能不被這裡的氛圍感染？
　　薄莉每次看到這群人，內心都會油然而生一種古怪的感覺。
　　——她只是一個過客，卻在無形之中改變了那麼多人的命運。
　　也許，並不是她改變了他們的命運，而是他們改變了她的命運。
　　薄莉走進客廳。
　　希歐多爾立刻走上來，向她彙報公寓的施工進度。
　　裡弗斯也湊了過來：“這是鮑勃寫的稿子，請你過目。”
　　薄莉接過，還沒開始看，芙羅拉已經跑了過來，向她展示新學會的芭蕾舞姿：“克萊蒙小姐，你瞧，這是阿拉貝斯克……”
　　“行了，”索恩把她擠到一邊，“路邊的狗都知道你會跳這個阿什麼斯克了。學了這麼久，還是只會一兩個姿勢，你什麼時候能跳一支完整的舞蹈給大夥兒看看？”
　　“你懂什麼！”芙羅拉不服氣地嗆回去，“不學舞姿，哪兒來的舞蹈？你算術題做完了嗎？就跑來湊熱鬧。”
　　“我早就做完了。”索恩漲紅了臉，“我正要給克萊蒙小姐看……”
　　薄莉看了一下索恩的卷子，居然都是滿分，忍不住誇了兩句。
　　這一誇，又讓芙羅拉和索恩吵了起來。
　　兩人吵起來沒完沒了，被瑪爾貝轟到了一邊。
　　薄莉見她總是不自覺揉眼睛，無奈地說：“你和艾米莉就是閑不下來，對吧？你們真的不用……”
　　瑪爾貝卻打斷了她的話：“克萊蒙小姐，我知道你是好心，不想看我們辛苦勞累，但你有沒有想過，你不可能養活我們一輩子……”
　　薄莉本想說“我可以”，但不知為什麼卡在了喉嚨裡，沒有說出口。
　　瑪爾貝仿佛沒有看到她的猶豫，笑了笑，繼續說：“相較于別的女工，我和艾米莉已經很幸運了，很多女工家裡連煤氣燈都沒有，只能在蠟燭底下工作……瞧瞧我們，又是煤氣燈，又是電燈，別說針線，連手指上的汗毛都看得清清楚楚！”
　　薄莉只好吞下勸說的話，讓希歐多爾看著她們點兒，一天只能工作六個小時，超過六小時就沒收她們幹活的工具。
　　裡弗斯說：“世界上居然有克萊蒙小姐這樣的老闆，只允許員工工作六個小時，我真是開了眼了。這事應該讓鮑勃寫下來，發到報紙上去！”
　　薄莉懶得理他：“她們又不是為我工作，等你們開始為我幹活了，就知道我多能壓榨人了。”
　　客廳裡響起一陣笑聲，但所有人都心知肚明，他們不會再碰到比克萊蒙小姐更好的老闆了。
　　這時，費裡曼大娘招呼他們吃晚餐。
　　薄莉忽然發現，埃裡克好像不見了，於是說：“你們先吃，不用等我，我有點兒事。”
　　馬戲團眾人對她都是無條件信任，她說什麼就是什麼，餐廳那邊很快傳來笑聲、談話聲和餐具碰撞聲。
　　薄莉走上二樓，沒有看到埃裡克的身影。
　　她推開臥室的房門，還沒有走進去，一條黑絲緞已從眼前覆下。
　　薄莉一愣，下意識想要回頭，下頜已被一隻手牢牢扣住，同時，眼睛被綁上了黑絲緞。
　　視野頓時陷入黑暗。
　　所有感官都被放大。
　　薄莉感到了埃裡克的氣息。
　　——熱的，乾燥的，危險的。
　　不知是否她的錯覺，他今晚的氣息比以往任何一刻都要具有攻擊性，從後面侵襲而來，幾乎呈圍剿之勢。
　　薄莉想，難道他終於開竅了？
　　這時，埃裡克冷冽低沉的聲音在她耳邊響了起來：“你每次跟他們說話時，我都想殺了他們。”
　　薄莉愣了一下，沒想到他開口第一句話居然是這個：“他們？”
　　“瑪爾貝，艾米莉，芙羅拉，索恩，希歐多爾，費裡曼，裡弗斯……”
　　薄莉見他如此冷靜地說出想要殺死的人，還都是她身邊的熟人，有些頭皮發麻：“好了，好了，不用一個一個說出來……他們怎麼你了？”
　　更讓她頭皮發麻的是，這些名字被說出的順序，並非隨口一說，而是根據她的親近程度而進行排列。
　　她最親近的，的確是瑪爾貝，其次才是艾米莉、芙羅拉和索恩。
　　他在暗中注視了她和馬戲團多久？
　　又是什麼時候對這群人生出了殺意？
　　埃裡克卻沒有正面回答：“你知道，我為什麼沒有殺死他們嗎？”
　　薄莉：“……我怎麼可能知道。”
　　她連他為什麼想要殺死這群人都不知道。
　　她努力思考原因：“是因為我跟他們走得太近了嗎？還是，你覺得他們的存在，剝奪了我對你的關注……”
　　很快，薄莉就分析不下去了。
　　埃裡克拔出匕首，刀鋒緊貼著她的後背，一寸一寸剖開了她的裙子。
　　她頓時起了一層雞皮疙瘩。
　　不僅因為刀鋒正在後背游走，隨時有可能刺傷她，也因為他走動時帶起的冷空氣。
　　但很快就不冷了。
　　埃裡克點燃了壁爐。
　　冷空氣拂過她的面頰，埃裡克似乎走到了她的面前。
　　薄莉一向膽大，但在他露骨的注視下，也不免一陣臉熱——即使裙子已被剖開，也未完全脫落，如同將放未放的花瓣包圍在她的身上。
　　“都有。”他緩緩開口，“你接回他們的第一晚，我就想殺了他們。”
　　可能因為他並未動手，如此暴戾而昭彰的嫉妒心，反而化作某種興奮劑。
　　薄莉眨眨眼睛，心臟漏跳一拍：“……你這麼早就喜歡我了嗎？”
　　他卻答非所問：“我甚至想好了怎麼殺死他們。”
　　話音落下，薄莉身上一冷。
　　這條天鵝絨裙子樣式簡約，沒有裙撐，僅有一條腰帶作為裝飾，輕而易舉就被粗暴扯下。
　　是因為受了戴安娜話語的刺激嗎？
　　他今天可太帶勁了。
　　“我好像從來沒有告訴你，我過去的經歷。”他淡淡笑了一聲，“正好今天說個清楚。我從前為波斯國王效力。”
　　視覺被剝奪，觸覺就變得異常發達。
　　薄莉隱約感到，刀鋒正懸在她的皮膚上方，慢慢往下移動，所到之處，汗毛一根一根豎起。
　　她莫名想到，他之前給兔子剝皮——劃一道口子，兩隻手往旁邊一扯，即可徹底撕下皮毛，暴露出鮮紅的體腔。
　　“那時，我每天的任務就是為國王表演殺人。”他在她的耳邊低聲說道，“薄莉，我最擅長的不是魔術，也不是音樂和建築，而是殺人。”
　　薄莉快要瘋掉了。埃裡克不知從哪裡學到的這一招，一邊跟她講述恐怖血腥的過往，一邊以另一種方式，直接讓她感知那些刁鑽的殺人手段。
　　很早之前，她就知道，他的身材比例相當優越，手指極長，靈活而骨節分明，已經到了罕見的地步。
　　她還記得，他大拇指和小指完全張開時，可以十分輕易地跨越十二度音程，甚至十三度。
　　如此天賦異稟的手指長度，不僅可以硬生生擰斷一個人的脊椎，也可以在黑白琴鍵上橫跨十三度音程，更可以讓她如窒息一般逐步失陷。
　　“為什麼跟我說這些……”
　　埃裡克沒有說話。
　　下一刻，薄莉徹底忘了自己想問什麼，接下來的事情，完全超出了她過往的經歷。
　　他卻遊刃有餘，似乎早有準備。
　　薄莉甚至覺得，他冷靜得有些反常，仿佛不是參與者，而是一個旁觀者，看著她被綁住眼睛，被拽住頭髮，按進激烈洶湧的水裡，如同溺水者一樣喘不過氣，艱難地起起伏伏。
　　這種水聲激濺的時刻，他居然還在她的耳邊講述那些可怕的過程——他是如何用繩索扯下死刑犯的頭顱，如何設計與建造酷刑室，如何在眾目睽睽之下將一個普通人折磨到瘋狂。
　　他從頭到尾都沒有覆上她的唇，只是用鼻樑抵住她的頸側，冷靜地說：“我母親說我是天生的瘋子，極其容易發狂，如果不把我關進療養院裡，我會發瘋殺死所有人……”
　　“胡說什麼。”薄莉勉強回神，罵了一句，“你是我見過的最聰明的人。”
　　埃裡克閉上眼睛，不再說話。
　　薄莉不知道他為什麼這樣冷靜，但不可否認的是，他一邊冷眼旁觀她溺水喘息，一邊跟她講述酷刑室的可怖過往……真的很刺激。
　　等她終於可以扯下黑絲緞時，才發現四面八方一片狼藉。
　　他的眼神也沒有她想像的那麼冷靜，甚至可以說是極端痛苦。
　　他的神情更是古怪又可怕，上顎骨不時一陣顫動，似乎維持冷靜已耗盡全身上下的力氣，根本無力保持正常的面部表情。
　　薄莉仔細想想，這第一次確實草率了一些，忍不住環住他的腰，笑著安慰說：“好啦，我會對你負責的。”
　　他一言不發，只是用一種奇異的眼神盯著她。
　　——她完全不知道他內心陰暗的想法。
　　也是，她並沒有像他這樣從天堂墮入地獄。
　　他原以為自己終於可以體會到活著的意義，誰能想到，不過是人生給他開的一場玩笑。
　　她回到自己的時代後，完全可以再找一個愛人，更加健全的愛人——反正無論如何，她都再也找不到像他一樣醜陋、陰暗、滿手血腥的人。
　　他一向對自己的頭腦感到自信，超凡脫俗的智力既是詛咒，也是舉世罕見的優點。
　　然而，面對一百多年的差距，他第一次知道了什麼是頭腦空白，甚至想像不出她的時代多麼便利。
　　她沒有任何理由留在這裡。
　　即使她願意留在他的身邊，也會在某一天毫無徵兆地離去。
　　他是一個冷血、自私的怪物。如果她一定要回去，他會用鮮血讓她永遠記住他。
　　即使她回到現代，即使她以後會跟其他男人廝混在一起，只要她想起今晚的糾纏，就會想到他是如何用鮮血澆透她的身體，想到這極端而又恐怖的激情。
　　想到他是如何愛她，愛到絕望和癲狂的地步。
　　他就是這樣一個自私又卑鄙的人，想要先一步以死封鎖她的感情。
　　薄莉完全沒想到，埃裡克會拿起匕首，神情冷漠，毫不猶豫地朝自己的胸口刺去——
　　她嚇了一跳，渾身血液瞬間凍結，下意識伸手抓住了刀鋒：“你幹什麼！！！”
　　他盯著她，這是她這輩子見過的最瘋狂的眼神：“我想讓你永遠記住我。”
　　毫無疑問，自裁是一種軟弱且不負責的行為。
　　然而這一刻，他卻像極了蟄伏已久的掠食者，直勾勾地望進她的眼裡，仿佛要扼住她咽喉一般，令她無法呼吸。
　　可能因為，他仍然是狩獵的一方。
　　想以死亡永遠捕獲她。
　　薄莉覺得，他可能真的是個瘋子。
　　可她就是個正常人嗎？
　　他瘋到了這個地步，她除了最初的驚嚇，第二反應居然是……震撼。
　　她絕不是一個會自裁的人，即使穿越到十九世紀，身邊危機四伏，也沒有想過放棄自己的性命。
　　可是，他精心謀劃了這場自裁，一步一步引導她的情緒，看她窒息失陷，看她溺水一般掙扎上浮。
　　然後，在她即將沖出水面時，反手朝自己的胸口刺去，只為了讓她永遠記住他。
　　……這樣的愛，她真是恐懼又震撼。
　　不過，這種震撼一次就夠了。
　　再來一次，她的手就保不住了。
　　薄莉深吸一口氣，踹了埃裡克一腳：“滾下去，給我包紮傷口。”

wmx911 2024-12-1 21:10

第61章
　　薄莉真的生氣了，回想起他的一舉一動，簡直想要冷笑。
　　她就說，他為什麼突然變得那麼主動，明明無師自通最後一步，卻像隔岸觀火一般，動作粗暴又草率。
　　原來在這兒等著她呢。
　　薄莉越想越氣，顧不上手心疼痛，又踹了他一腳：“我看你不是想讓我永遠記住你，是想讓我永遠對這事兒有陰影。”
　　她用盡全力踹他，他給她包紮的動作卻沒有一分一毫的偏離，甚至頭也不抬地答道：“是。”
　　薄莉氣笑了：“你就那麼確定，我會因為你的死對這事兒產生陰影？萬一我更喜歡了呢？”
　　埃裡克沒有說話，給她的傷口撒上止血粉，綁上繃帶，然後喂了她一顆布洛芬。
　　薄莉不像他一樣會拿自己的身體置氣，瞪了他一眼，吃下了膠囊。
　　也就是這時，她才發現，他自始至終都衣冠整齊，連白色襯衫的扣子都沒有解開，只是大衣的衣擺浸著一團深色的汙跡。
　　要知道，他一向對自己的身體諱莫如深，除非她忽冷忽熱，絕不主動發起進攻。
　　為了讓她徹底記住他，也是突破了自己的底線。
　　如果不是手心太痛，她真想調侃他兩句。
　　想到她的手，薄莉又忍不住踹了他一腳。
　　只能說，多虧了人體的自我保護機制，再加上那時她腦中還在釋放內啡肽，沒怎麼感到疼痛。
　　不過，她轉念一想，他的力量大到非人的地步，可以直接用繩索拽下一個成年男性的頭顱，真想自裁，怎麼可能被她徒手抓住刀鋒。
　　太棒了。
　　他還會在她的面前耍心眼。
　　薄莉冷冷地說：“埃裡克，你以為我之前的話是哄你開心嗎？我說喜歡你的臉是真的喜歡，喜歡你的性格也是真的喜歡，甚至包括你剛才極端的舉動，我也喜歡。說句實話，就你剛才那樣，換作任何一個正常人，再喜歡你也會被你嚇跑。”
　　埃裡克站在她的面前，一言不發，一副任踹任罵的模樣。
　　頭髮垂落下來，遮住他的一隻眼睛，卻沒能遮住他眼裡未曾盡興的癲狂與欲色。
　　“你覺得像我這樣的人，會被你威脅到嗎？”她說，“如果你真的死了，我不會有半點愧疚，畢竟那是你的決定，跟我沒有一點關係。”
　　他倏地抬眼看向她，喉結重重滑動著，呼吸急促起來，似乎被她的話激怒了。
　　薄莉毫不躲閃地與他對視：“不管你是死在我身上，還是死在我裡面，我都會很快走出來，開始新生活。”
　　話音剛落，埃裡克突然上前一步，逼近她，一把扣住她的後腦勺，強迫她抬起頭：
　　“那你說，我該怎麼辦？”
　　——小時候，他常常在想，為什麼別人的父母都愛自己的孩子，而他的父母卻視他如魔鬼。
　　即使被送進療養院，與狂躁的瘋子作伴，他也沒有放棄對父母的希望，總覺得他們會來療養院接他回去。
　　他以為自己是因為沒用，才會被送到療養院，於是瘋了似的看書，學習一切可以學習的知識。
　　“除了這個，”他直視她的眼睛，一隻手撐在她的身側，“你告訴我，我還能怎麼辦。”
　　有那麼一段時間，他的世界裡全是書，全是文字，全是知識。再冷僻的知識，都想塞進頭腦裡。
　　似乎這樣，就能得到父母的愛，消除人們對他那張臉的恐懼。
　　然而，他失敗了。
　　父母徹底拋棄了他。
　　人們始終認為他是怪物，是瘋子，總有一天會殺死所有人。
　　他的人生短短十幾載，卻充斥著荒謬的預言、瘋子的絮語、冰冷的成見。
　　僅僅是因為，他有一張醜陋的臉龐。
　　如果只是這樣，他尚且能夠接受。
　　就像窮人從未見過山珍海味，臨死之際，也不會幻想出一桌豐盛的美餐。
　　上天卻讓他碰見了薄莉。
　　這既是恩賜，也是詛咒。
　　作為一個饑荒之人，他的雙眼已經見識過山珍海味，口腹之欲已得到了短暫的饜足。
　　現在卻告訴他，薄莉並不屬於這裡，終有一天會回到自己的時代。
　　他有一顆舉世罕見的頭腦，學識廣博而不失微末。
　　在面對她會離開這件事上，卻是徹徹底底的無計可施。
　　他唯一能做的，就是在她還未離開時，在她的記憶裡留下濃墨重彩的一筆。
　　他不可惜自己的性命。活在這個世界上，對他來說，不過是繼續被厭憎，被驅逐，被排斥。
　　死了以後，他卻不再受時間與空間的限制，可以真正無處不在地糾纏她。
　　哪怕她逃回現代，只要她記得他，就能感知到他的存在。
　　他是那麼卑劣，希望她跟別的男人約會時，想到他正在不遠處注視著她，想到他也曾這樣呼吸灼燙，也曾這樣緊緊抱住她，直到骨節發出不堪重負的聲響。
　　他知道，她不可能一直記得他。
　　但只要她想起他一秒鐘，他就能繼續糾纏她一秒鐘。
　　他從來沒有被人愛過，也不知道怎麼愛人。
　　從一開始，他就在狩獵她。
　　這是他所能想到的，最後狩獵她的方式。
　　但是一念之差，失敗了。
　　可能因為她直接用手攥住了刀鋒——那一刻，他第一反應居然不是恐慌，而是遏抑不住的狂喜。
　　她為他受傷了。
　　埃裡克看著她，魔怔了似的，將內心想法全盤托出。
　　薄莉幾次打斷他，想讓他冷靜一些，她根本沒想回去。
　　他的神色卻變得更瘋，越說越離譜。
　　薄莉忍了又忍，實在沒忍住，抬手給了他一巴掌。
　　“啪——”
　　一聲響亮的脆響。
　　她這一巴掌沒有留任何力氣，他的頭卻沒有偏一下，始終直勾勾地盯著她，簡直像一頭聽不懂人話的瘋狗。
　　薄莉也累了，他無論是臉龐還是身體都像石頭一樣堅硬，打在他身，痛在她手。
　　她幾乎是無奈地說：“……算了。”
　　誰讓她愛上了一個瘋子，他也剛好瘋在她的癖好上——他渴望有人愛他，她又何嘗不是呢？
　　什麼鍋配什麼蓋，她認了。
　　薄莉卻忘了，埃裡克已經聽不進去人話，聽見這兩個字，一把扣住她的手腕，表情一下子變得極為恐怖：“什麼算了？”
　　“……你冷靜一下，我的意思是……”
　　埃裡克非常想聽清楚薄莉的解釋，可當她說出那兩個字後，腦中只剩一陣嗡鳴。
　　他神色僵冷，感到體內的瘋癲之血正在激烈流動，發出轟然響聲——恐怖而尖銳的情緒排山倒海一般朝他湧來，最終匯成一幅未知的畫面。
　　那是薄莉的時代，他無法觸及的時代。
　　她是這個世界上唯一愛他的人。
　　可一旦她回到那裡，他就再也抓不住她了。
　　她也說，算了。
　　算了，怎麼能算了？
　　等薄莉意識到，他幾乎遏制不住狂暴的情緒，快要陷入瘋狂時，已經有些晚了。
　　她只能坐起來，抱住他，輕聲安慰：“乖，我真的不是那個意思……”她從來沒有這麼溫柔哄過一個人，還是高出她接近三十公分的少年，“就算我不小心回去了，也會回來的。”
　　埃裡克沒有說話，只是把頭埋在她的頸側，仿佛大病臨頭一般，從耳根到脖頸全紅透了，喉結急促地滾動著，呼吸紊亂。
　　他的呼吸太重，太亂，簡直像鞭子似的抽打在她的耳廓上。
　　薄莉有些受不了，把他推遠了一些。
　　這一動作卻像是觸發了他的狩獵本能——他自上而下，緊緊盯著她，一把扣住她的雙腕，欺身逼近。
　　不知不覺間，一切都變得像他的呼吸一樣急促而混亂。
　　從薄莉的角度望去，只能看到他一直在做吞咽動作，似乎已渴到極點，但因為神志不清，不知如何緩解，只能本能地發起進攻。
　　空氣窒悶，他鼻尖的汗水滴落到了她的咽喉上。
　　那種溺水的感覺又來了。只不過這一次，他不再是隔岸觀火的人，而是絕對的入侵者。
　　簡直像強盜行兇，不是緩慢細緻地撬鎖，而是一次又一次兇狠地叩門。
　　時間一長，薄莉幾乎感覺自己變成了一個玩偶。
　　既是被野獸撕咬的玩偶，也是被孩子病態依賴的玩偶。
　　一個人的身上，居然能同時擁有依賴性與破壞欲。
　　薄莉本就無法拒絕反差感，這下更是無力抵抗，心跳震耳欲聾，血液簌簌倒流。
　　到最後，她甚至想到了曾經看過的一部恐怖電影——現在，她就像那部恐怖電影的女主角，想要逃離，但總會被兇手眼疾手快地捕獲，一把拽回去。
　　壁爐裡的火似乎燒得太旺，薄莉硬生生在初冬出了一身汗，嗓音嘶啞地說：“行了，滾下去，我想去洗澡……”
　　他卻沒有理她。
　　這人已經瘋了。
　　不過，確實挺帶勁的。
　　尤其是他居高臨下，一隻手牢牢掐住她的咽喉，不允許她離開時，那種無法掙脫的控制力，確實讓她沉迷。
　　——他想要掌控她，但是掌控不住，於是恐慌到接近瘋狂。
　　從來沒人這樣在乎她。
　　他是捕獵者，她是獵物。
　　但在這段畸形的關係裡，她與他勢均力敵。
　　只有他才能給她這種摻雜著恐懼的愛戀。
　　也許會有人認為，這樣的愛不夠純淨，混雜著太多陰暗且不潔的欲望，不能稱之為愛情。
　　但她就喜歡這樣陰暗、不潔、癲狂的愛。
　　相敬如賓的愛情也很好，可是不適合她。
　　她更想讓埃裡克不顧一切地抱住她，以一種幾乎要擠碎她骨骼的力道。
　　唯有這樣激烈的愛，她才能感到自己存在。
　　等薄莉終於遠離兇手，可以去浴室時，已經是後半夜。
　　中途，她差點跪倒在地上。
　　埃裡克將她打橫抱起，送到浴缸裡。
　　薄莉連罵他的力氣都沒了。
　　洗完澡，她整個人困得要死，非常想要睡覺。
　　埃裡克似乎也恢復了理智，躺在她的身邊，把頭埋在她的頸側，呼吸平穩，睡了過去。
　　然而，淩晨四五點鐘時，她忽然被晃醒了。
　　黑暗中，他看向她的眼睛猶如金火焚燒，令人汗毛倒豎：“我夢見你回去了。”
　　薄莉困得睜不開眼睛，簡直想把他一腳踹下去：“要我說多少遍？就算我回去了，也會回來找你。”
　　他逼近她的耳邊，說出的話也令人汗毛倒豎：
　　“如果你食言，我會把你在乎的人都殺了。”
　　薄莉：“……那你先把自己殺了吧，我最在乎的人是你。”
　　這句話終於讓他安靜了下去。
　　薄莉又睡了過去。
　　她做了一個夢。夢裡，她回到了馬戲團，兢兢業業地學習偷竊。為了博得嬤嬤的喜愛，她像耗子一樣在觀眾席流竄，什麼都偷，賣力地偷——錢包，望遠鏡，懷錶，戒指，頂針，項鍊，外套，帽子。
　　可是，偷竊終究不是長久之計。
　　有一天，她偷帽子的時候，被逮住了，關進了監獄。
　　監獄的條件很差，她患上了肺結核，不久後就去世了。
　　去世的那天，女囚們都在惋惜，這個小姑娘還沒滿十七歲。
　　一般來說，醒來後就會把夢裡的內容忘得乾乾淨淨，薄莉卻始終記得，偷東西被抓住的那一刻的惶恐不安。
　　她有種莫名的預感，這是原主本來的結局。
　　——如果她沒有穿越過來，原主就會這樣死去。
　　可是，原主的結局，跟她有什麼關係？
　　她不會偷東西，也沒有被關進監獄，更不會接觸到肺結核人群。
　　難道上天在暗示她，原主的壽命已盡，即使命運軌跡已經發生改變，也會在相同的時間死去？
　　想到這裡，薄莉只覺得一股寒意猛地從心底躥起，渾身一陣一陣發冷。
　　埃裡克只是知道她有可能會離開，就瘋成了這樣。
　　她必須絞盡腦汁，又給甜棗又給巴掌，才能勉強安撫他的情緒。
　　要是她真的死了，回到現代，以他瘋狂的程度，不得把她的屍體做成等身手辦？
　　等身手辦估計都算好的，就怕他發瘋的時候，沒人看住他，殺死所有可以殺死的人。


第62章
　　薄莉不知道做這個夢是巧合，還是某種暗示。
　　她是個樂觀且意志堅定的人，認為自己既然能來到十九世紀，即使某天不小心回去了，也一定能找到辦法回到這裡。
　　如果這兩個時代之間沒有某種通道，她和簡為什麼會來到這裡？
　　問題是，埃裡克不會像她這麼樂觀。
　　想到之前，她居然擔心埃裡克會不會保護她……現在想想，她該擔心的，不是他會不會保護她，而是他會不會把人殺光。
　　薄莉真的頭痛了。
　　她有點擔心自己一旦消失，埃裡克理智盡失，會先把馬戲團的人殺光，再把戴安娜弄死。
　　要是她不小心回到現代，又千方百計地來到十九世紀，卻看到馬戲團的人都死光了，那她還真不如留在現代，眼不見心不煩。
　　薄莉其實也有些忐忑。
　　萬一簡並沒有回到現代，只是得了一場急病死了呢？
　　萬一她死了就是真的死了，沒有穿回現代呢？
　　要是她回到現代後，再也穿不回來了呢？
　　薄莉只能強壓下內心的忐忑，將這些問題拋到腦後，先把燃眉之急解決了再說。
　　埃裡克昨晚發了一頓瘋，今天似乎冷靜了一些。
　　薄莉卻感覺，他的精神狀態還是有些不穩定。
　　尤其是上午，她被難以言喻的發漲感驚醒，以為自己想上廁所，幾秒鐘後才發現，他居然一直潛於其中，還就這樣睡了過去。
　　薄莉頓時頭皮發麻，重重給了他一手肘，恨不得一腳把他踹下去。
　　埃裡克被她打醒，卻一聲不響，只是抱緊她，鼻樑死死抵在她的頸側。他表面上十分冷靜，沒有發作，卻像要追獵什麼似的，順著某種幽秘的蹤跡一深再深，直到她快要發飆，才鬆開她。
　　……真的是個瘋子。
　　因為這瘋子，薄莉去檢查工地進度時，不時就會打一個冷噤，腿也一直打顫，始終能感到那種古怪的腫脹感。
　　要不是他不在她的身邊，她還能再踹他兩腳。
　　但她知道，他一定在某個地方注視著她，也許就在她身後這一面牆，如同守財之人目不轉睛盯著自己的寶物。
　　薄莉想起，他一開始對她的冷血態度，如同貓逗鳥兒，生殺予奪都在他的一念之間。
　　現在，卻視她如性命，如珍寶。
　　這樣的反差，必須承認，她的虛榮心得到了極大的滿足。
　　薄莉算不上一個虛榮的人，但會坦然接受虛榮心被滿足的微妙爽感。
　　因為真的太……爽了。
　　巡視完工地，薄莉算了一下日期，大概還有一個星期，就可以收工了。
　　多虧了埃裡克在旁邊指點，工人的進度才會那麼快。
　　就是不知道她能不能待到收工那一天。
　　薄莉滿腦子都是要找個什麼限制住埃裡克，以防她突然離開後，他瘋起來沒人看管。
　　直到現在，薄莉還對昨晚的氛圍心有餘悸，明明已經入冬，房間裡卻像剛揭開的蒸籠，一股股瘋狂的熱氣撲面襲來。
　　她像中了暑一樣頭暈目眩，癲亂間，只能看到他撐在旁邊的手臂上勃然暴起的青筋，幾近猙獰。
　　可惜，她也只能看到這個。他穿得太過嚴實，襯衫扣子未解，黑色大衣也沒有脫下，晃動時衣領甚至會不時扇過她的臉頰。她看清他的手臂已是勉強。
　　想到這裡，薄莉不由有些心癢，但再來一次還是算了。
　　當務之急，還是先讓他徹底冷靜下來。
　　不能再添柴加油了。
　　薄莉思考片刻，去珠寶店裡買了一些開口的銀戒指。
　　付帳時，她一轉頭，就撞上一個堅硬的胸膛。
　　埃裡克不知在她的身後站了多久，神色莫測。
　　薄莉看到他，愣了一下，就自然而然地握住他的手腕，對珠寶店的老闆說：“老闆，幫我量一下他的手指尺寸。”
　　老闆答應一聲，去拿軟尺。
　　埃裡克沒有說話，任由她扯下黑色皮手套，在左手的無名指纏裹上軟尺，測量尺寸。
　　量完尺寸，薄莉也沒有鬆開他的手，而是一直牽著他，開始挑選婚戒的款式。
　　婚戒的樣式都純樸而素淨，薄莉選了一枚純金戒指，付錢買了下來。
　　整個過程，埃裡克都一言不發，不知在想什麼。
　　走出珠寶店，薄莉舉起他的左手，將那枚純金戒指緩緩推了上去，仰頭笑說：“寶貝兒，從今天起，你是我的了。”
　　他的無名指也極長，幾乎跟中指一樣長，幾線青筋微微凸起，蘊藏著相當可怕的爆發力，戴上婚戒以後，莫名有種一切血腥恐怖的衝動都被這枚指環拴住的感覺。
　　見他始終不作聲，薄莉故意問道：“怎麼，你不願意嗎？”
　　他終於開口說道：“你的目的是什麼？”
　　“還能有什麼目的？”薄莉微笑著，親了一下他無名指上的婚戒，“當然是因為我愛你。”
　　他卻直勾勾地盯著她：“你不止買了一枚戒指。那些銀戒，你想送給誰？”
　　薄莉坦然地說：“當然是馬戲團的人。”
　　他閉了一下眼睛，呼吸已有些不穩：“你也會像這樣給他們戴上戒指，再對他們說一句‘我愛你’？”
　　薄莉感覺在大街上跟他爭論這個，實在有些丟人，於是牽著他的手，回到了馬車上。
　　幸好今天乘坐的是四輪馬車，有車廂，有窗簾——她剛登上去，下一刻，埃裡克的手插入她的頭髮，扣住她的後腦勺，迫使她轉頭面對他。
　　明明她已經給他戴上婚戒，他的眼中卻毫無喜悅之色。
　　從昨天到現在，不管是愉悅還是憤怒，都是薄莉單方面的感受。
　　他的內心只有惶恐。
　　他完全無法冷靜下來，任何冷靜的表現都是偽裝出來的。劇烈的惶恐在他的體內發酵、膨脹，如同高烈度酒精灼燒他的心臟，幾乎使他眼花耳鳴，肌肉痙攣。
　　即使在那最後幾秒鐘，他也沒有感到半分歡愉，只有更加劇烈的恐慌。
　　——她可能會離開。
　　她會離開他。
　　那一刻，他簡直想永遠釘在她的身上。
　　可惜，沒人能永遠釘住一具血肉之軀。
　　她給他戴上婚戒後，那種難以忍受的恐慌不僅沒有消失，反而發作得更加猛烈。
　　除了這枚金戒指，她還買了好幾枚銀戒。
　　全是開口的戒指，她甚至省去了測量手指尺寸這一步驟。
　　這些戒指是給誰買的？
　　她在想什麼？
　　薄莉見埃裡克死死盯著她，呼吸時斷時續，就知道他又腦補了一大堆有的沒的，把自己氣了個半死。
　　她只能歎息一聲，伸手摟住他的脖頸，覆上他的唇。
　　他卻扣著她的後腦勺，硬生生把她扯遠了一些：“你還沒有告訴我，你為什麼要給馬戲團那些人送戒指？”
　　薄莉還沒來得及沾濕他的唇齒，就被一把扯開，不由有些惱怒：“你覺得為什麼？”
　　“你連我都喜歡，”他盯著她，似乎已嫉妒得神志不清，口不擇言，“誰知道你又看上了誰。”
　　就像氣球被紮了一個小孔，薄莉聽見這話，頓時沒了脾氣，只覺無奈：“你真覺得他們比得上你？”
　　埃裡克冷冷看著她，呼吸急促，沒有作聲。
　　這時，車夫坐上駕駛座，抖了一下韁繩，朝別墅駛去。
　　薄莉拍了拍身邊的位置，示意他坐過來。
　　他盯著她的手看了好一會兒，才慢慢坐過去，明明已經肌膚相親，一些舉動卻還是跟野獸沒什麼區別。
　　薄莉抓住他的衣領，把他扯近了一些，抬手揭下他的白色面具。
　　假如他是一頭不可預測的野獸，那這一動作就是把手掌伸進獸口裡，試探野獸是否會猛地咬下來。
　　但很明顯，他在她的面前是馴服的，白色面具被揭下，連眉毛都沒有動一下，始終緊緊盯著她。
　　薄莉見他這麼順從，心口似被灌入一股熱流，胸腔酸漲發麻。
　　她忍不住親了親他殘缺的那半邊臉龐，低聲哄道：“……我只有你一個情人。沒人比得上你，除了你，我不會喜歡上任何人。”
　　不知不覺間，她已坐在他的膝蓋上，下巴抵住他的肩膀，輕拍他的後背：“這些戒指是給瑪爾貝他們買的。他們為我做事那麼久，還沒有送過他們什麼禮物。”
　　在外人看來，這絕對是一幅古怪而奇特的畫面。
　　埃裡克身穿垂至膝蓋的黑色大衣，腳上一雙擦得鋥亮的黑色皮鞋，鞋身窄而淩厲，氣質冷漠而強勢。
　　薄莉的身形比他小那麼多，手只有他手掌一半大小，坐在他的膝蓋上，簡直像被家長抱著的孩子。
　　如此明顯的身形差距，她卻是哄慰的那一方。
　　也只有她，才能哄慰他冷靜下來。
　　一路上，薄莉不知講了多少甜言蜜語，說得喉嚨都有些發幹，埃裡克的呼吸才稍稍平定了一些，將頭抵在她的頸側，深吸一口氣。
　　時機到了。
　　薄莉摸著他頸後的頭髮，親了一下他的耳垂，順勢說道：“有一件事，我想請你幫忙。”
　　他終於開口，聲音有些冷，有些啞：
　　“什麼事。”
　　“如果有一天我不小心離開……”薄莉說，“你不能殺死戴著這些銀戒指的人。因為我還會回來，不想回來後看到一堆熟人的屍體。”
　　——如果有一天我不小心離開。
　　他腦中嗡的一聲，神經頓時傳來一陣劇烈的震顫，似乎下一秒鐘就會發狂。
　　恐怖而尖銳的情緒積淤在他的胸口，過往的畫面從眼前接二連三地閃過——酷刑室，遍地都是殘肢內臟，新的屍體，舊的屍體，血液開閘一般湧流而出，滿室腥臭。
　　他過去以殺人為生，如果她離開，他怎麼可能不殺人？
　　他必須殺人，才能緩解這種焦躁不安的情緒，才能平息癲狂混亂的神經——
　　這時，過去的畫面轟然破碎。
　　唇上傳來溫熱的觸感。
　　薄莉吻了上來，主動伸出舌尖，撬開他緊閉的唇縫，濡濕了他的唇齒。
　　她吻得溫柔極了，也耐心極了。
　　隨著彼此氣息交混，他腦中可怕的刺痛居然就這樣消失了。
　　腥臭的回憶被她的氣味取代，殺戮的衝動被她的輕吻驅散。
　　血流成河的畫面也消失了，取而代之的是薄莉的眼睛。
　　她的眼睛那麼明媚，那麼鮮活，如同美麗而鋒利的刀刃，可以剔除他回憶裡的一切腐肉。


第63章
　　半小時後，馬車抵達別墅。
　　薄莉仔細觀察埃裡克的表情，確定他的情緒穩定了一些後，又親了他一下：“你不說話，我就當你答應了。”
　　埃裡克說：“我有拒絕的權利麼。”
　　他面容冷峻，抱住她的手臂肌肉線條堅硬而淩厲，說出來的話卻顯出幾分委屈。
　　薄莉眨了下眼睫毛：“那我給你拒絕的權利，你拒絕我吧。”
　　話音落下，她頸側拂過一陣急促的氣流。
　　埃裡克垂下頭，下顎抵住她頸側的動脈，形成一個交頸的姿勢：“你明明知道，我永遠不會拒絕你。”
　　他說話的時候，喉嚨微微震顫，在她頸側激起一片刺癢的戰慄。
　　薄莉忍不住伸手按住他的喉嚨，把他推遠了一些：“騙我可以，別把自己騙了……早上我說了那麼多遍滾下去，你哪句聽進去了？”
　　他的神色茫然一瞬，似乎不明白她在說什麼。
　　片刻後，才反應過來，從耳根到脖頸頓時紅透了。
　　真正實施時，他其實沒有思考太多，一切全憑本能。
　　他雖然從未經歷過男女之事，但並不是對人體構造一竅不通——很長一段時間裡，他審視人類，都像屠夫審視生肉。
　　他站在薄莉的身後，居高臨下地剖開她的裙子時，一開始也是抱著屠夫的心態。
　　擄掠，劫持，殺戮。
　　一把扯住頭髮，暴露出脆弱的咽喉，刀鋒刺入皮肉，鮮血與汗水噴湧而出。
　　僅看描述，兩者是否一模一樣？
　　事實上，完全不一樣。
　　他曾經於此降生，睜眼即是父母恐懼和厭憎的眼神，再度回歸時，卻是如此緊窒與溫暖。
　　可惜，他是一頭被饑餓折磨得發瘋的動物，這麼一點溫暖，根本無法填補內心可以吸噬一切的黑洞。
　　薄莉叫他滾下去，等於讓一頭饑渴交加的野狗吐出口中的食物，這是完全不可能辦到的事情。
　　但他卻說：“對不起，以後不會了。”
　　薄莉給了他一巴掌後，又遞上一顆甜棗。
　　她親了親他的臉龐，替他戴上面具：“真乖，我們下去吧。”
　　埃裡克頓了一下，扯開黑色大衣將她裹在裡面，一隻手穿過她的膝彎，抱著她走下馬車。
　　薄莉眨巴眨巴眼睛，沒有拒絕。
　　客廳裡傳來笑聲和爭論聲，馬戲團的人也在別墅裡。
　　他們似乎在玩牌，芙羅拉手氣不佳，輸了好幾把，欠了一個星期的家務活兒，正對著費裡曼大娘撒嬌：“大娘，我給你錢，你幫我洗碗好不好？我每天跳舞好累，真的沒力氣洗碗啦。”
　　“這可不行，”費裡曼大娘說，“克萊蒙小姐說了，打牌可以，不能賭錢。扯上錢就變味了。”
　　芙羅拉聽見薄莉的名字，立刻蔫了下來，接受了自己要洗一個禮拜盤子的現實。
　　要是以前的她，肯定覺得這是個輕鬆的小活計，甚至算不上活計。但遇到薄莉後，她已經很久沒有碰過冷水和油膩的盤子了，平時最多給馬梳梳毛，喂喂草。
　　只能說，克萊蒙小姐是對的，小賭確實不能怡情，不賭錢也不行。
　　這時，門口傳來鑰匙插進鎖孔的聲響。
　　芙羅拉歡呼一聲，立刻朝門口跑去，這時間肯定是薄莉回來了！
　　然而，站在門口的，卻是那個戴面具的男人。
　　他的身材高大得恐怖，背對著光線，連投射下來的陰影都讓人毛骨悚然。
　　撞進男人面具眼洞的那一刹那，芙羅拉只覺得汗毛悚立，胃部像毛巾一樣擰緊了。
　　忽然，芙羅拉發現，男人的黑色大衣裡好像裹著什麼東西……一眼看上去簡直像個人。
　　芙羅拉吞了一口冷氣，汗毛豎得更加厲害了。
　　男人不會把屍體裹在衣服裡，帶回了別墅吧？
　　他為什麼要這麼做？
　　難道他想要栽贓克萊蒙小姐？
　　埃裡克的體溫太高，不斷往外散發熱氣，薄莉在他的大衣裡待了一會兒，就忍不住鑽出一顆腦袋，呼吸新鮮空氣。
　　誰知，芙羅拉也在這裡，她不由老臉一紅，有種被子女捉住親熱的局促感：“親愛的，你怎麼了，臉色那麼白？”
　　芙羅拉看到薄莉，才緩緩呼出一口氣，血液逐漸湧向僵硬麻木的四肢。
　　她張了張口，想說點兒什麼，對上埃裡克冰冷的目光後，打了個寒戰，掉頭就跑。
　　薄莉抬眼看向埃裡克，有些無奈。
　　埃裡克俯身放她下來，給左手戴上黑色皮手套：“你叫她‘親愛的’。”
　　“你也是我的‘親愛的’。”
　　他卻冷靜地說：“我在你身邊時，不要這樣叫其他人。”
　　“為什麼？”
　　“我不想殺了他們，”他頓了頓，“惹你生氣。”
　　很明顯，殺人與否，不在他的考慮範圍內。她是否會生氣，才是他真正的衡量標準。
　　薄莉：“……你真殺了他們，我可能不止生氣那麼簡單。”
　　他沒有頂嘴，眼神卻有些冷，似乎在警告她，你再說一句這些人多麼重要，就會立刻大開殺戒。
　　薄莉本想說，馬戲團的人對他沒有任何威脅性。她不可能跟那些人發展出除友誼以外的關係，更不可能跟他們有肌膚之親。
　　但他在乎的，顯然不是這個。
　　他的思維完全有別于正常人——大多數人的佔有欲，僅僅是排斥異性。
　　埃裡克卻像是排斥一切活物，只要有活物靠近她，就會生出屠殺的衝動。
　　他並不是針對馬戲團的人。
　　假如她多看一眼路邊的狗，他也會用那種瘮人的眼光掃向那條狗。
　　這毛病估計一時半會糾正不過來。
　　薄莉想了想，伸手拽住他的衣領，踮腳親了他一口——先穩住他再說。
　　客廳裡已經變得寂靜無聲。
　　馬戲團的人一見到埃裡克，談話聲就小了下去，不敢再說一字半句。
　　直到薄莉走進客廳，氣氛才稍稍融洽一些。
　　薄莉跟他們聊了兩句，打開手提包，讓他們過來領禮物。
　　眾人面面相覷，沒一個人敢主動上前靠近薄莉——埃裡克一直站在她的身後，如同高大而陰冷的幽靈，寸步不離地守著她。
　　薄莉只好走過去，一枚一枚地分發戒指。
　　半晌過去，希歐多爾最先打破沉默：“克萊蒙小姐，為什麼送我們銀戒指？”
　　薄莉微笑說：“當然是希望我們永遠是一家人。老實說，我並不是一個多麼有才華的人，馬戲團能有今天的名氣，絕不是我一人的功勞……如果沒有你們的信任和配合，僅靠我一人，恐怕連首演都撐不過去。”
　　“我非常清楚，我的名聲處於風口浪尖之時，不少人都曾私底下找過你們，想從你們口中掏出對我不利的證詞，有人甚至出價到了五百美元。你們卻連討價還價都沒有，就拒絕了對方。這份信任於我而言，真的非常珍貴。”
　　沒人說話。
　　眾人隱約感到幾分不對勁，薄莉這番話不像感激之詞，更像是一篇提前寫好的……遺言。
　　“送這枚戒指的原因是……”薄莉沉吟片刻，“如果有一天，我有事暫時離開，沒辦法過問馬戲團的事情，你們必須聽從埃裡克的命令。”
　　芙羅拉失聲尖叫一聲“不要”，被瑪爾貝捂住嘴巴，拖到沙發後面。
　　艾米莉說：“克萊蒙小姐，我不明白……您是遇到什麼困難了嗎？”
　　“如果是金錢上的困難，”裡弗斯冷不防出聲，“我可以幫忙。”
　　其他人紛紛轉頭望向他。
　　裡弗斯聳聳肩：“看我做什麼？我很喜歡這裡的氛圍，不想馬戲團就這樣解散。我在紐約當律師的時候，攢了四五千塊錢。你要的話，我可以取出來給你。”
　　希歐多爾也說：“……我也攢了一些錢，沒有裡弗斯那麼多，但也是一點心意。”
　　埃裡克冷眼旁觀，呼吸很重，下顎骨傳來輕微震顫，如同一頭隨時會發病的野獸。
　　很明顯，薄莉並不只屬於他一個人。
　　她是這裡的核心，周圍人的精神支柱，每個人都在吞吐她身上溫暖的熱氣。
　　聽到薄莉可能會離開，這裡的人明顯慌了亂了。
　　也是，他們本來跟他一樣，是被正常世界拋棄的人，因為薄莉才有如今的地位。
　　瑪爾貝本是患有下肢肥大症的大腳女孩，因為薄莉，她的過去被新奧爾良人熟知，幾次登上報刊雜誌。
　　不時就會有經紀人前來問她，合約什麼時候到期，想請她去別的劇團工作。
　　艾米莉過去更是深陷黑暗的泥沼，不僅先天四足畸形，腹中的胎兒還被製成標本，公之於眾，嘩眾取寵。
　　薄莉卻讓她發現，並非她天性軟弱，才無法承受這樣的過去——那些道貌岸然的紳士，看到被製成標本的胎兒，同樣無法承受。
　　芙羅拉則從畸形醜陋的“蜥蜴女孩”蛻變成芭蕾舞學員。
　　索恩、希歐多爾、裡弗斯……如果不是薄莉，索恩頭腦簡單，性格懦弱，毫無疑問會當一輩子的“象人”，永遠是另一個畸形人的影子。
　　希歐多爾除了身高一無是處，巨人症一旦發作，下場只會比索恩更加淒慘。
　　至於裡弗斯，一個在紐約身敗名裂的二流律師，如果不是薄莉，他可能會在新奧爾良立一輩子的遺囑，討一輩子的債務。
　　他跟這些人，沒有任何區別。
　　薄莉已經愛上他。
　　接下來，她又會愛上誰？
　　也許是希歐多爾，他冷漠地想，希歐多爾看她的眼神是那麼骯髒，令人噁心，她卻一次也沒有訓斥過希歐多爾。可能她早就計畫跟希歐多爾在一起。
　　埃裡克閉了閉眼，做了一個深呼吸。
　　他知道這些想法是謬誤的，不正常的，完全脫離實際的。
　　可是，他控制不住自己的嫉妒心。
　　即使薄莉長進他的身體裡，與他共用五臟六腑，他也會嫉妒自己的內臟和器官。
　　忽然，薄莉扣住他的左手。
　　如同一陣沁涼的冷風拂過，他因嫉妒而發熱的頭腦清醒了一瞬。
　　她舉起他的手，在黑手套上親了一下，轉頭朝周圍人說：
　　“你們想哪兒去了？讓你們聽從埃裡克的命令，不僅因為他也是馬戲團的老闆，親手設計了很多機關暗門，還因為——”
　　她淺淺一笑，說：“他是我的丈夫。”


第64章
　　客廳裡，鴉雀無聲。
　　周圍人都震驚得說不出話來。
　　他們當然知道薄莉和埃裡克的關係曖昧。
　　有時候，埃裡克從薄莉的臥室裡出來，頸項間隱約可見一抹充血的痕跡，顯然是被用力吮出來的。
　　但只要長了眼睛的人，都能看出這兩個人多麼不般配。
　　薄莉相貌好，財產也豐厚，完全可以把自己包裝成富家小姐，遠渡法國，嫁給一位貴族青年。
　　反正不少貴族青年都債臺高築，急需一位嫁妝豐厚的小姐來拯救自己。
　　獲得貴族頭銜後，她就不再是人人都可以議論的“克萊蒙小姐”，而是尊貴的貴族夫人。
　　然而，她卻選擇跟埃裡克結為夫妻。
　　埃裡克看上去像一位冷峻高貴的紳士，衣著考究且價值不菲，臉上卻像亡命徒那樣戴著面具，黑色及膝大衣下槍套和繩索也總是若隱若現。
　　正常人誰會在身上帶那麼多殺人工具？
　　眾人欲言又止，感覺薄莉可能是被埃裡克騙了。
　　但他們已經養成無條件信任薄莉的習慣，事實上，薄莉的決策也從來沒有錯過。
　　假如她真的那麼容易輕信他人，馬戲團根本無法走到今天，他們也不可能對她這麼忠心耿耿。
　　算了，薄莉這麼做，肯定有她自己的理由。
　　他們先相信再說。
　　薄莉知道眾人不可能那麼快信服埃裡克，於是，先簡單介紹了一下埃裡克設計的機關暗門，又說：“艾米莉，希歐多爾，你們還記得亨利·詹森被嚇暈的那天嗎？”
　　艾米莉和希歐多爾對視一眼。他們當然記得，亨利·詹森是那個粗魯自大的員警，對他們的演出不屑一顧。
　　那是他們第一次配合演出，如果不是亨利膽子太小，直接被他們嚇暈了過去，他們可能根本沒有信心面對那三位紳士。
　　薄莉說：“唔，還記得上臺前，我對你們說過什麼嗎？只管去表演，有人會幫你們。”
　　希歐多爾一臉震驚：“您說的那個人，不會是……”
　　“是的，”薄莉微笑說，“就是埃裡克。他比你們要更早加入馬戲團，只是不愛交際，所以一直沒有跟你們介紹他。”
　　這時，艾米莉終於想起，“埃裡克”這名字為什麼那麼耳熟——她在上一個馬戲團時，有一位天才少年也叫埃裡克。
　　那位少年也戴著面具，眼神冰冷而空洞，不帶任何感情，呈現出一種極其詭異的非人感，似乎隨時會殺光他們所有人。
　　艾米莉又悄悄看向薄莉旁邊的埃裡克，遲疑片刻，確定他們是同一個人。
　　只是，相較於馬戲團那位天才少年，眼前的男人似乎多了幾分人性。
　　突然，埃裡克捕捉到了艾米莉的視線。
　　仿佛心臟掉進冰窟，艾米莉全身一僵，後背立刻冒出冷汗。
　　那一刻，她甚至像遭遇掠食者的食草動物一般，開始本能地裝死——呼吸困難，動彈不得。
　　不知是否薄莉注意到了這邊的異樣，她忽然牽起埃裡克的手，親了一下他左手的無名指。
　　埃裡克移開視線。
　　恐怖的壓迫感瞬間消失。
　　艾米莉頭髮已被冷汗浸濕，四條腿止不住地打顫，終於可以順暢呼吸。
　　薄莉也有些無奈，只能說一句話，就親一下埃裡克的手指。
　　在她的努力控場下，這場交接儀式還算順利，馬戲團的人都默認了埃裡克二把手的位置。
　　薄莉見他們心神不寧，笑容勉強，幾乎每個人的額頭都爬滿冷汗，連忙拽著埃裡克離開了。
　　回到臥室，薄莉忍不住歎了一口氣。
　　不知道她離開後，埃裡克能不能跟他們和睦相處，總感覺夠嗆。
　　正在這時，一片陰影忽然從她的頭頂壓下。
　　埃裡克看著她，走到她的身邊，緩緩扯下手上的黑色皮手套，露出無名指的純金婚戒，毫無徵兆地開口說道：“你是故意的。”
　　即使不止一次看到他主動扯下手套，露出指骨分明的手指，薄莉的注意力還是被吸引了過去。
　　好半天，她才勉強從他的手指上撕下目光：“嗯？”
　　“你送我金戒，又送那群人銀戒，”他平靜地說，“是在試探我的態度，想看我能為你妥協到什麼程度。”
　　薄莉笑出聲：“我送你的不是金戒，而是婚戒，傻瓜。”
　　埃裡克沒有作聲，伸手抬起她的臉龐，徑直壓上她的唇，撬開她的唇齒，探入舌尖，吞咽她的呼吸與唾液。
　　薄莉宣佈他是她的丈夫時，他的確遏制不住地感到狂喜，幾乎被痙攣般的喜悅衝昏頭腦。
　　但很快，他就意識到不對勁。
　　——為什麼會是戒指？
　　有那麼東西可以送，她為什麼一定要送那群人銀戒指？
　　他有一顆堪稱全才的頭腦，專注思考一件事時，幾乎沒有找不到答案的時刻。
　　除非是跟薄莉有關的事情。
　　所以直到回到臥室，他才反應過來，薄莉是故意的。
　　她在試探他對這群人的態度，想知道她能影響他到什麼地步，是否會因為她一句話而抑制殺意。
　　換作任何一個人這樣試探他，他都會毫不猶豫地殺了對方。
　　這觸及了他的底線。
　　他不喜歡被控制，也不喜歡有人自認為能掌控他。
　　薄莉這麼做的時候，他卻沒什麼感覺，只想從別的地方討一些獎勵。
　　她想讓他心甘情願地服從命令，就得在某些方面服從他。
　　薄莉見他從黑色大衣裡拿出一條黑絲緞，連忙說：“等等。”
　　埃裡克頓了頓：“不願意？”
　　“不是。”薄莉很無辜，“我想看著你。”
　　“沒什麼好看的。”他側過頭，聲音冷淡極了。
　　薄莉搖搖頭，站起來，抓住他的手，將他按在床上。上一次沒有看到的風景，這一回，她要好好領略。
　　她跨坐在他的膝蓋上，抬手揭下他的白色面具，露出殘缺的那半邊臉龐。
　　在她眼也不眨的注視下，他的神情沒什麼變化，手卻攥成一個拳頭，手背青筋根根凸起，幾乎是立刻就起了反應，簡直像是條件反射。
　　薄莉湊近他的耳畔，壓低聲音：“我喜歡看你的臉，為什麼不讓我看？”
　　話音落下，他閉上眼睛，喉結重重滾動幾下，頸項上也凸起一根很粗的青筋。
　　薄莉親了一下他頸側的皮膚。
　　下一刻，她的手腕被捉住。
　　不知什麼時候，他睜開眼看向她，另一隻手鉗制住她的下頜，不允許她低頭閉眼：“真的喜歡看我的臉？”
　　“真的喜歡。”
　　“那就看著。”他說。
　　起初，薄莉有些疑惑，沒懂這四個字的意思。
　　埃裡克似乎也不急於讓她知道，起身先去點燃了壁爐，還用火鉗撥了兩下爐炭，然後把她的睡衣掛在壁爐架上。
　　上一次，他也是這樣準備周全，還提前燒了洗澡水，所以她剛洗完澡，就有烤暖的睡衣穿，根本沒有感冒的餘地。
　　薄莉看著他動作，不知道他要幹什麼。
　　片刻，他脫下大衣和手套，隨手扔到一邊，轉身去盥洗室洗了個手。
　　等薄莉明白那四個字的意思時，已經晚了。
　　壁爐的火焰嘶嘶響著，室內逐漸變得十分悶熱，讓人神志不清。
　　她的額上滲出汗水，起伏間，熱汗似乎會流淌下來鑽進她的眼睛裡。她下意識閉上眼睛，但很快，一隻手就抬起她的下頜，毫不留情地命令道：“睜開眼睛。”
　　薄莉只能睜著眼睛。
　　她終於看清他這時候的模樣，比平時更加扭曲，更加瘋狂，也更加……契合她的癖好。
　　他直直地望進她的眼裡，眼中流露出極其強烈的情感。
　　如果不是親眼所見，她很難相信，一個人可以愛另一個人到恐怖的程度。僅僅是對視，都讓人惴惴不安。
　　突然，他俯近了一些，鼻尖抵住她的鼻尖，與她呼吸交混，隨後，往下。
　　這個角度，薄莉既能看到他，又看不到他。
　　可能因為屋內太過悶熱，時間都像是變慢了。她似是躺在烈日之下，每一根神經末梢都在被反復灼烤，水分在血管裡轟然翻騰不已，隨時會蒸發出來。她的眼睛先一步滲出了水汽。很快，更為洶湧的海潮漏泄而出。同一時刻，窗外驟然落下小雨，雨絲細細，密密麻麻地粘在窗玻璃上，似起了一層水霧。
　　潮濕，悶熱，混雜著某種渾濁的氣味，簡直令人令人窒息。
　　薄莉快要喘不過氣來，踹了埃裡克一腳，讓他去開窗戶。
　　新鮮的冷空氣灌入，雨絲也飄零進來。
　　埃裡克回來時，薄莉才發現，他的襯衫已經濕透了，唇、下顎、咽喉都有清晰可見的水流，白色襯衫上也有大大小小的濕跡。
　　有一部分是陡然潑進的雨水，另一部分則是……
　　薄莉耳根立刻燒了起來，催促他去洗澡。
　　他卻伸手扣住她的下頜。
　　修長的手指不知沾了什麼，也是濕而黏的。
　　薄莉不是一個容易害羞的人，這一刻耳根卻灼燒得近乎刺痛。
　　埃裡克一動不動地盯著她，大拇指沾了一點喉結的濕跡，擦在了自己殘缺的那半邊臉上。
　　薄莉呼吸一窒，心臟怦怦狂跳起來，幾乎跳到喉嚨口。
　　明明窗戶已經打開，冷風也盡數灌入，室內一半冷得潮濕，一半熱得乾燥，氛圍卻越發黏稠讓人窒息。
　　這時，他微微側頭，張開口，舔了一下自己的大拇指。
　　薄莉心臟幾近停跳。
　　很明顯，他並非表面上那麼冷靜且遊刃有餘，耳根也已經紅透。可是一想到，這是她被取悅之後的氣味，就甘之如飴。
　　“如果你喜歡，”他看著她，低聲開口，“我可以每天這樣。”


第65章
　　薄莉：“……”
　　這誰頂得住。
　　濕透的襯衫緊貼在他的身上，顯出緊實而均勻的胸肌輪廓，腹部的肌肉與筋脈也若隱若現。
　　薄莉：“……快去洗澡吧，乖。”
　　總算哄得他去洗澡，薄莉也翻身下床，換上那套烤暖的睡衣。
　　說起來，自從他們確定關係之後，她換下來的衣物——裙子、襯裙、襯褲、襪子、手套、胸衣……都是他親手搓洗乾淨，晾乾，最後掛在壁爐架上烤暖。
　　薄莉在洗衣服這件事上沒什麼耐心，沒有聘請費裡曼大娘之前，都是直接丟給洗衣場。
　　但洗衣婦們都是把髒衣服堆在一起搗洗，不分男女，也不分材質，晾乾後送到她的手上，總是透著一股漂白水的酸味兒。
　　埃裡克洗的衣服卻乾淨無味。
　　薄莉每次換上他親手洗的衣服，都心情複雜。
　　除了一開始的窘迫和不適，後來她在十九世紀其實很少遇到困難，很大程度上是因為埃裡克。
　　他近乎無微不至地照顧她。新奧爾良氣候潮濕，蟲災氾濫，他就不時拆開她的床，檢查木板夾層裡是否有蟲寄生，還會親手洗淨她的鞋子，晾在壁爐邊上。
　　每天早上，他都會去壁爐邊上，把手伸進裙子的夾層裡，檢查是否還有潮氣。
　　哪怕是在現代，薄莉都沒有這樣的耐心，衣服大致幹了，就會裹成一團丟進衣櫥裡。
　　吃飯上，他也會盡可能地妥協和照顧她。
　　他在口味上沒有特別的偏好，吃的東西不像菜肴，更像是飼料。
　　薄莉發現這一點後，就有意無意地喂他吃東西——他親手燉的紅酒牛肉，親自煎的牛排，親自捉的小龍蝦，還會把水果塞進薄餅裡，哄他張口吃下去。
　　他的口腹之欲始終不高，但她喂過來的基本上都會吃下去，也會吃掉她剩下的食物。
　　因此，她幾乎沒有見過食物變質的樣子，每天都有變著花樣的菜肴可以吃。
　　薄莉也試過去照顧他。但不知是否他反客為主的能力太強，最後都會演變成他在照顧她。
　　除了從未經歷過的欲情，他似乎不需要她引導任何事。
　　明明年齡上有著明顯的差距，她卻是被照顧的那一方。
　　薄莉只能一邊羞慚，一邊享受。
　　日子一天天過去，一切又似乎變回了原來的樣子。
　　埃裡克的情緒也不再像之前那樣過激，只是仍會一刻不停地注視著她。
　　還記得最開始跟他接觸時，他極其厭惡鏡子，從不在身邊放置反光的東西，連匕首的刀刃經過磨砂處理。
　　現在，她卻能在任何反光的地方，撞進他的視線裡——壁櫥光滑的漆面，書架的玻璃櫃門，瓷盤上的反光，他的目光無處不在，如影隨形。
　　屋內的每一件傢俱，每一塊鏡子，甚至是杯中的倒影，都是他監視她的工具。
　　薄莉不知道這變化是好是壞。
　　應該是好的。
　　畢竟，他不再避諱在鏡子裡看到自己的面龐，有時候被她挑釁，還會抱著她走到鏡子前。
　　臥室裡，壁爐總是燒得很旺，鏡子上蒙著一層水蒸氣。在她呼吸的薰蒸下，水蒸氣會變得更濃，更重。
　　他卻毫不留情地扣住她的後頸，抬手擦淨鏡面，自後在她的耳邊說：睜開眼睛。
　　又一個星期過去，公寓徹底完工，頂樓的房間也按照薄莉的設想佈置好了。
　　這時候，薄莉發現，埃裡克似乎又長高了一截。
　　……該死的恐怖片導演，把他設定得那麼高幹什麼。
　　其實，埃裡克並非個例。
　　很多恐怖片，主角第一部只是中等身材，但隨著續作越拍越多，導演設定的身高也各不相同，猛增到兩米的都有。
　　薄莉只能在心裡暗暗祈禱，不要再長了，現在的體型差已經吃不消了。
　　不知為什麼，她再想到恐怖片版《歌劇魅影》，會有一種特別複雜的感覺。
　　好像電影是電影，生活是生活。
　　此刻，她身處生活中，而非電影裡。
　　電影只是一個故事，人生中最為驚心動魄的一段經歷，他們的生活卻在回歸細水流長。
　　這天，薄莉起了個大早——新鬼屋將於今日下午開業。
　　她脫下睡衣，還未換上新做的裙子，一隻手已被扣住。
　　薄莉回頭，對上埃裡克的金色眼睛。
　　明明在一起已經有一段時間，他對她的態度卻似永遠處在熱戀期——看不夠，抱不夠，不論做什麼都難以饜足。
　　最後，當然是被拽了回去，新做的裙子也不小心捲入戰場，髒得一塌糊塗。
　　當然，並不全是他的問題。
　　在這事上，薄莉從來不是被動承受，也會主動出擊。
　　但只要她稍微主動，他就會變得極為癲狂，好似咬住獵物咽喉的掠食者，牙齒一寸一寸釘入獵物的皮肉，除非鮮血噴湧而出，否則絕不鬆口。
　　掠食者勉強收起牙齒時，已經臨近中午。
　　薄莉洗完澡，看向那條髒兮兮的裙子，有些發愁：“今天我穿什麼呢……”
　　埃裡克已經穿戴整齊，正在理袖扣，瞥了她一眼，淡淡地說：“米特不是送過你一條裙子麼。”
　　薄莉愣住：“米特是誰？”
　　“你還要起訴他，”他的語氣不冷不熱，“忘了？”
　　“噢，”薄莉想起了大概，米特好像是在報紙上跟她吵架的那三位紳士之首，後來還追求過她，“他什麼時候送過我裙子？”
　　埃裡克頓了一下，走到衣櫃前，翻出一條淺綠色的裙子。
　　這下，薄莉全想起來了。
　　當時，她為了釣埃裡克，假意接受米特的邀請，跟他共進晚餐。
　　結果第二天就收到一個禮盒，裡面是一條淺綠色裙子，上方還有一張卡片，特地標出“此綠由黃梔子和靛藍染成，無毒”。
　　薄莉閉著眼睛都看得出來，這條裙子是埃裡克送的，米特怎麼可能如此用心地對待她。
　　誰知，後來遇到埃裡克，他卻拒不承認此事，還陰陽怪氣地諷刺她。
　　她本想立刻拆穿埃裡克的謊言，轉念一想，眨巴著眼睫毛，露出驚喜的表情：“你記性真好，我差點忘了這條裙子！”
　　埃裡克拿著裙子的手一下子攥緊了。
　　薄莉走過去，從他的手上救出這條綠裙子，在身上比劃了兩下：“也不知道米特是怎麼做到的，植物染出的綠色居然能保持這麼久，一直沒有褪色。”
　　埃裡克看著她，忽然出聲：“你不怕他在裙子里加了砷？”
　　薄莉：“這麼淺的綠色，也會有砷嗎？”
　　“誰知道。”他說著，走到她的面前，伸手按住她的肩膀，大拇指若有似無地摩擦她的肩胛骨，“如果我是米特，自知配不上你，也許會在裙子的內襯混入砷，讓你的皮膚腫脹、潰爛，再也無法出門。”
　　薄莉：“……”
　　要不是見過他這段時間對她視若珍寶的態度，連鞋子都不讓她自己穿，她差點就信了他的鬼話。
　　薄莉終於繃不住，笑出聲：“傻瓜，我知道是你送的！”
　　埃裡克不作聲了。
　　薄莉轉過身，摟住他的脖子，踮腳親了他一口：“除了你，還有誰會對我這麼好？”
　　埃裡克一言不發，大拇指和食指摸到她睡衣後面的系帶。
　　等薄莉察覺到不對勁時，綠裙子也髒了，甚至比之前那條髒得更加厲害，幾乎看不出原貌。
　　眼看開業儀式在即，她也顧不上腿腳酸軟，隨便找了一條白色天鵝絨裙子換上，披上大衣，沒好氣地勒令埃裡克抱她下去。
　　等他們趕到皇家街公寓時，已經開業有一會兒了。
　　薄莉再度深感男色誤人。
　　幸好，馬戲團眾人已經能獨當一面，即使她和埃裡克不在這裡，也能把觀眾嚇得鬼哭狼嚎。
　　薄莉站在旁邊沒事兒幹，只好挽著埃裡克的手臂在城裡散步。
　　他的身材過分高大，一半臉龐眉眼冷峻，另一半臉龐則戴著白色面具，一路上不少人回頭看他。
　　薄莉感到他手臂的肌肉猛地繃緊，似乎隨時會發起恐怖的屠殺，使這條街血流成河，連忙摟住他的脖頸，親了一下他的臉頰。
　　幾乎是立刻，他手臂的肌肉就鬆懈了下去，整個人恢復平靜。
　　薄莉覺得自己有點變態，居然十分享受這種影響他情緒的感覺。
　　她大概懂了，為什麼一些與野獸為伴的人，終身都離不開危險且不可控的野獸。
　　因為，無法抗拒這樣的感覺。
　　只有你能馴服他。
　　只有你能使他平靜。
　　說是劣根性也好，人性中幽微的欲望也罷。
　　他如此依賴她，如此信任她，的確讓她非常受用。
　　回到家，薄莉驚喜地收到了特斯拉的回信，信上說，發電機已經通過測試，不日就會送至府上。
　　想到馬上就能實現手機自由，薄莉高興極了，準備晚上拽著埃裡克看電影。
　　雖然他從未表露出一絲一毫，但薄莉看得出來，他一直對想像不出她時代細節這件事耿耿於懷。
　　剛好，她手機裡緩存了幾部電影，再加上包裡還有一個充電寶，應該能支撐到看完。
　　於是，用過晚餐，薄莉攔住埃裡克洗碗的動作，把他拽到床上，當著他的面打開手機。
　　“來看電影吧。”
　　他停頓幾秒鐘：“電影？”
　　薄莉這才想起，雖然這時候世界上第一部電影已經誕生，但“電影”的概念還未普及，大約七年後，盧米埃爾兄弟才會在公眾面前放映電影。
　　於是，薄莉簡單給他解釋了一下電影的原理，又說了一下電影正式上映的時間，笑著說：“到時候，我們可以去巴黎看電影。”
　　埃裡克看著她的手機，低低地“嗯”了一聲。
　　薄莉打開視頻軟體，才發現自己緩存的都是恐怖片，一部正經的愛情片都沒有，頓時有些汗流浹背。
　　她選來選去，挑了一部網飛拍的恐怖片，點開。
　　手機的音質很好，即使沒有音響，也有相當震撼的立體音效。
　　開頭是眾多影視公司的商標動畫，作為現代人早已看到眼睛生繭，埃裡克卻看得目不轉睛。
　　陰沉、詭異的音樂響起，緩緩浮現出主創的名稱。
　　最先出現的，是一幅膠捲風格的畫面，特地做舊，不時閃過一些雪花白點。
　　接著，鏡頭逐漸拉遠，原來是一部老式電視機在播放新聞。
　　薄莉不等他開口詢問，主動解釋說：“這是電視機……我想想，發明時間應該是三十多年後？我也記不清了。”
　　埃裡克沉默片刻：“你手上這個，也是電視機？”
　　他迅速記住了“電視機”的發音，咬字極為清晰，言辭之間卻還是難掩茫然之感。
　　“這是……”薄莉不知道該怎麼解釋，“怎麼說呢，從原始人類到農耕社會，中間至少經歷了上百萬年，但從第一部電話到我手上這東西的出現，只過去了一百多年。後來的科學家稱之為‘科技大爆炸’。唯有‘爆炸’一詞，才能形容如此驚人的科技發展速度。”
　　他點點頭，似乎理解了她話裡的意思。
　　薄莉又說：“這是‘手機’，起初只是可擕式電話，後來發展成了多功能機器，不僅可以打電話，還可以用來看電影。”
　　埃裡克沒有說話。
　　太多陌生事物灌入他的眼裡，似乎已反應不過來她在說什麼。
　　螢幕上，女主角跟朋友駕車來到一座偏僻小鎮。
　　天氣炎熱，女演員們都穿得不多——不是故意暴露的那種，正常的夏季穿著，短袖短褲。
　　切換至遠景時，埃裡克看到女演員的穿著，立刻閉上眼睛，轉過頭。
　　薄莉笑了一下，伸手摟住他的脖頸，用臉頰蹭了蹭他的臉頰：“傻瓜，這在我們那裡是很正常的打扮。”
　　他仍然閉著眼睛，語氣不辨喜怒：“我很早就猜到，你來自一個作風開放的地區。”
　　薄莉見他一直閉著眼睛，為了守住他這份珍貴的男德，用手指拖了一段進度條。
　　反正恐怖片除了血腥刺激的畫面，劇情大多數是流水帳。
　　就這樣，他們快進看完了整部電影。
　　薄莉心想，早知如此，還不如多緩存幾部小美小帥給他看。
　　不過，整部電影最精彩的部分，也就是男主角——電鋸殺人狂，手持嗡嗡作響的電鋸，沖上公車大開殺戒那裡。
　　薄莉來到十九世紀後，再也沒有看過這麼富有刺激性的視聽畫面，滿足地歎了一口氣，有種終於過癮的感覺。
　　下一刻，一隻手扣住她的下巴，把她的臉龐轉了過去。
　　埃裡克盯著她看了片刻，冷不丁開口：“你有些興奮，因為電影裡殺人的場面？”
　　壞了，他看出來了。
　　薄莉怕他說他能做得更好，連忙抱住他的脖子，貼上他的唇：“怎麼可能，當然是因為你……”
　　她剩下的話音，被他盡數吞沒。
　　不知是否電影畫面也刺激到他的緣故，他直勾勾地盯著她，視線冰冷，動作顯得格外狠厲，近似瘋癲。
　　手機螢幕並未熄滅，按照順序，自動播放下一部電影。伴隨著黃銅床碰撞牆壁的聲響，電影的序曲響起，巴黎歌劇院，女主角正在排演歌劇，緊接著眾人發現不對勁……
　　再後來，薄莉就記不清了。
　　她的思緒像是被撞散了，滿腦子只有一個念頭——手機的電要沒了。
　　最後，她被埃裡克抱去洗澡，換上乾淨的睡衣，似乎是睡了個好覺。
　　這一覺，好到她有些害怕。
　　從來沒有睡過這麼深、這麼沉的覺，簡直像死了一樣。
　　意識到自己可能死了，她的呼吸甚至停滯了幾十秒鐘，耳邊一片死寂，所有聲音都消失了，包括體內心臟、血管、內臟正常運轉的聲響。
　　等她再次睜開眼睛時，映入眼簾的是轎車的車頂。
　　她好像在車上。
　　……她為什麼會在車上？
　　朋友從後視鏡看到她醒來，笑著調侃說：“你真能睡，睡了兩三個小時……怎麼也叫不醒。半夜當小偷去了？”

wmx911 2024-12-1 21:10

第66章
　　薄莉用力閉了閉眼，心臟陡然傳來下墜的失重感。
　　好半晌，她才低下頭，看向自己的手掌。
　　看清楚的一刹那，她的心臟下墜得更加厲害，如同做了一個從高處跌落的夢。
　　——這是她的手。
　　她回來了。
　　幾個月過去，克萊蒙的手其實已被保養得很好，不再像剛穿越時那麼粗糙，棕黃色老繭逐漸脫落，變得平整、細膩，只要不用手去摸，幾乎看不出長過老繭。
　　但十九世紀的條件有限，再怎麼保養，也不如她原本的手。
　　薄莉自己的手非常漂亮，指甲潔淨粉嫩，皮膚白皙細膩，骨節形狀優美。
　　剛穿越那會兒，她做夢都是這雙手，後來看慣了克萊蒙的手，再想夢見自己原本的手，竟然記不清具體模樣了。
　　再度看到這雙手，薄莉心情複雜極了，既欣喜，又難過。
　　欣喜自己終於回到原本的身體裡。
　　難過的是，偏偏是這時候回來。
　　她頭痛地揉了揉太陽穴。
　　朋友見她丟了魂似的心不在焉，隨口問道：“你喝酒了？”
　　薄莉啞聲說：“……沒。”
　　“你手機在振動。”
　　薄莉這才想起，自己已經回到現代，可以用手機。
　　現代人無論去哪兒，都抱著手機不撒手。
　　幾個月過去，薄莉再度見到手機上的來電頁面，居然像剛穿越時看到別人的手一樣，頗為不適應。
　　她深深吸氣，接通電話：“喂？”
　　電話那端，是一個陌生的清朗男聲：“莉莉，你家怎麼沒人……”
　　薄莉皺眉：“你誰？”
　　“大衛斯，”男聲抱怨說，“你這就忘了？”
　　薄莉聽見這個名字，第一反應是在報紙上罵她的那三位紳士之一。
　　過了好一會兒，才想起，穿越前她也有個叫大衛斯的“朋友”，看劇認識的男大學生，為人風趣，氣質乾淨。
　　薄莉跟他約會了兩次，他就明裡暗裡表示想要更進一步。薄莉婉言拒絕後，一直對她糾纏不休，不時就會去她家門口堵人。
　　這種男的，看到埃裡克的繩子就老實了。
　　……只是，埃裡克現在不在她的身邊。
　　薄莉閉上眼，強壓下內心的隱痛，再睜開眼時已恢復冷醒。
　　她平靜地說：“你再來糾纏我，我會直接起訴你性騷擾。我記得你還在上學吧？”
　　話音落下，對方立刻掛斷電話。
　　薄莉卻沒有放過他，又回撥了過去。再被掛斷，又回撥過去，被掛斷。
　　第三次回撥時，對方已經把她拉黑了。
　　作為不知名演員，薄莉很少這樣硬剛別人，怕留下話柄。
　　她向來是四兩撥千斤，給對方留點兒臉面，也給自己一條退路。
　　但一覺醒來回到現代，愛人沒了，事業也沒了，讓她有些煩躁，內心隱隱浮動著一股戾氣。
　　也就是這時，她才發現，不僅她能影響埃裡克的情緒，埃裡克也能影響她的情緒。
　　……是她把自己想得太過理智了。
　　幸好，她早就料到這一天，該說的都說了，該交代的也都交代了。
　　埃裡克醒來面對她的“屍體”，應該不會覺得太突然。
　　忽然，朋友的聲音從駕駛座響起：“莉莉，你最近接了什麼新本子嗎？”
　　薄莉：“什麼？”
　　朋友：“沒事，就是感覺你的口音好好玩兒，跟美劇《鍍金時代》裡的口音似的。”
　　薄莉：“……”
　　她這才發現，自己的口音也變了。
　　壞了，她得趕緊糾正過來，不然會像在英國學女王說話似的，引來一大片異樣的眼光。
　　這一整天，薄莉的反應都慢一拍。
　　她說話必須字斟句酌，才不至於洩露十九世紀的浮誇口音。
　　她們本來打算去露營區玩個兩三天，朋友見她心情不佳，幹什麼都提不起勁，第二天就把她送了回來。
　　薄莉很不好意思，主動掏錢請朋友吃了一頓飯。
　　吃完飯，她回到家，癱在床上，閉上眼睛。
　　有點像剛申請上大學那會兒，她滿懷歡喜，想跟父母分享這一喜訊，消息發出去卻石沉大海。
　　一個月以後，她才收到一句簡單的“恭喜”，甚至沒關心她怎麼交的學費，以至於她現在還背著沉重的學貸。
　　因為這事，她對大學的記憶都很模糊。
　　人會自動忘記不愉快的事情，以免抑鬱的情緒一重接一重，把自己壓得喘不過氣來。
　　薄莉差點忘了自己曾經那麼孤獨，所以才會一頭紮進虛構的世界。
　　好半晌，她霍地起身，在書桌前坐下，打開筆記本，搜索“尼古拉·特斯拉”。
　　她只是不抱希望地一搜，卻倏地睜大眼睛。
　　我靠！
　　記憶裡，尼亞加拉水電站建成時間至少是1895年之後，維琪百科上顯示的卻是1893年。
　　……提前了整整兩年。
　　薄莉深深吸氣，繼續往下看。
　　1888年，愛迪生為了打贏“電流大戰”，甚至使紐約州立法會將死刑由“絞刑”改為“電椅”，想讓特斯拉的交流電從此與死亡掛鉤，同時聘人到處電擊貓狗，讓公眾對交流電心生恐懼。
　　但因為特斯拉提前設計出交流電源插頭，愛迪生根本來不及設計這一系列的輿論攻擊，就輸掉了“電流大戰”。
　　雖然特斯拉設計出了插頭，並針對當時的電器加以改進，但他終身都沒有申請插頭的專利。
　　1889年，他甚至在《紐約時報》上公開了跟薄莉的信件，告訴公眾，交流電源插頭的靈感來自于C女士的家鄉。
　　薄莉看到特斯拉稱自己為C女士，一瞬間，內心震撼上升到頂點。
　　她為了給手機充電隨手寫下的幾封信件，在後世看來，分量竟是如此之重，直接讓歷史加速好幾年。
　　不過，插頭的發明史本就涉及多位發明家——發明並非一蹴而就，也需要前人的理論和實驗作為支撐。
　　真正發明插頭的哈威·哈貝爾，也並未因此遭受打擊，反而提前發明出三孔插頭。
　　薄莉看得汗流浹背。
　　她以為自己穿越會產生蝴蝶效應，直接開闢一條新的時間線，沒想到影響的還是她原本的時空。
　　回去後，她一定要聯繫上哈威·哈貝爾，把插頭的專利還給他。
　　只是，她要怎麼回去呢？
　　想到兩次穿越都跟電影有關，難道是再看一部電影？
　　薄莉把筆記本抱到床上，點開一部恐怖片。
　　看不進去。
　　過去幫她逃離現實的恐怖片，此刻變得索然無味。
　　可能因為她的親身經歷，遠比恐怖片的劇情要跌宕起伏。
　　看完一部，薄莉又點開一部。
　　趁著片頭播放商標的空隙，她拿起手機，搜索“波莉·克萊蒙”。
　　出乎意料的是，維琪百科上，居然有她的名字。
　　薄莉頭皮一麻，掌心已經出汗，手指也有些輕顫，差點沒能點開頁面。
　　網頁上沒有照片，只有一幅油畫肖像畫，跟她僅有四分相似。
　　姓名：波莉·克萊蒙
　　出生日期：不詳
　　逝世日期：1889年2月23日
　　簡介：波莉·克萊蒙（Polly Claremont），女企業家，國籍不詳，於1888年10月來到路易斯安那州新奧爾良，組建了知名馬戲團“克萊蒙小姐的馬戲團”。
　　與其他馬戲團不同的是，此馬戲團以鬼屋表演聞名，也是歷史上第一個有記錄的鬼屋演出。
　　1888年11月，克萊蒙以名譽權受到侵犯為由，向沃爾特·米特提起訴訟。這是歷史上第一例有記錄的女子對男子提起訴訟的案例，在當地引起極大的轟動。
　　克萊蒙逝世後，此案仍然繼續審理，最終她的訴訟代理人史蒂夫·裡弗斯為她贏下此案。
　　那一刻，薄莉簡直難以形容內心的感覺。
　　直到這時，她才敢確定自己真的去過19世紀。
　　不是黃粱一夢，也不是白日妄想。
　　她在歷史上真實存在過。
　　是真實的就好。
　　薄莉告訴自己，既然能回來，那就能回去。
　　兩個時代之間肯定存在某種通道，只是她還未找到。
　　薄莉又看了幾部恐怖片，還是沒用。
　　想到兩次穿越，似乎都跟恐怖片版《歌劇魅影》有關，她又開始在網上搜播放源。
　　讓她全身發涼的是，沒有。
　　搜不到。
　　這部影片拍攝於上世紀七十年代，那時還沒有獨家播放的概念，應該是個視頻網站就有片源。
　　可是，沒有。
　　手機上也沒有播放記錄。
　　薄莉又去登山包裡找備用機，開機一看，緩存視頻裡仍然沒有這部影片。
　　音樂劇倒是能搜到。
　　但她耐著性子看完，什麼事都沒發生。
　　不知不覺間，她已是一身虛汗，像吞了一塊冰冷沉重的石頭，胃部無止境地下墜發冷。
　　……為什麼會這樣？
　　薄莉覺得有些荒謬。
　　因為這時，她居然想起剛穿越時，被馬戲團嬤嬤用藤條抽打的那種無望感。
　　那時的她是怎麼安慰自己的呢？
　　冷靜。
　　冷靜。
　　不能慌亂，不能絕望，不能放棄。
　　想想維琪百科上的內容，儘管只有短短幾行字，但說明即使在她逝世後，也有不少人記得她。
　　裡弗斯甚至在她逝世後，還幫她打贏了官司。
　　這當中艱辛，只有他們自己知道。
　　她必須振作起來，竭盡全力，找到回去的辦法。
　　接下來一個月，薄莉在片場和圖書館來回跑，盡可能搜集一些跟穿越有關的資料。
　　不查不知道，一查嚇一跳。
　　歷史上，居然有那麼多跟穿越有關的未解之謎。
　　比如，1961年，有人發現了一份名為《錫比烏手稿》的文獻，時間竟可追溯至16世紀，文獻內容除了火炮、彈道學，居然還包括了製造火箭的圖紙。
　　在手稿上，作者甚至提出了航天器、火箭燃料、液體燃料和三角翼的概念，但這些前瞻性的概念，直到阿波羅計畫時期，才真正投入運用。
　　沒人知道，作者是什麼契機下掌握的火箭科學。
　　究竟是超越時代的遠見卓識，還是……另一個穿越者？
　　又比如，不同宗教的文獻裡，居然都出現過“穿越”的概念。
　　最著名的就是“七眠子”的故事，上帝讓七位聖童眠居於山洞，又讓他們在兩百多年後醒來。
　　無獨有偶，同樣的故事，在《古蘭經》裡也有所記載。
　　可惜，這些未解之謎，終究只是一個謎。
　　不管她如何刨根問底，都看不見謎底。
　　又是半個月過去，薄莉抱著死馬當活馬醫的心態，在網上開通了一個社交帳號，記錄自己的穿越經歷。
　　因為細節跟史料都對得上，她長相也跟維琪百科上“克萊蒙”的畫像有幾分相似，很快小火了一把。
　　網友們議論紛紛，有人說，她不是穿越，而是覺醒了前世記憶；有人則罵她是三流寫手，編故事編得漏洞百出。
　　這時，一條評論引起了薄莉的注意：
　　“……博主你知道波莉·克萊蒙是什麼下場嗎……就冒充她。她很慘的，本來已經下葬了，但不知是不是她生前做的一些事情太過出格，引起當地人不滿，不到幾天，棺木又被人挖了出來，盜走了屍骨。”
　　“細節編得那麼真，那你肯定知道19世紀美國南方有多保守吧……這種情況下，當地人都能掘她的墳，說明她真的惹了不少人。”
　　“而且說實話，克萊蒙也不是啥好人，斤斤計較，唯利是圖，甚至敢用連環殺手的房子當鬼屋，有這個下場也是她活該吧。”
　　薄莉：“……”
　　她自動遮罩網友後面的評價，滿腦子只有一個想法——臥槽，埃裡克把她的墳給掘了！
　　·
　　就像戴安娜說的那樣，她只是睡了一覺，就再也沒有睜開眼睛。
　　埃裡克看著薄莉的睡容，伸出一根手指，輕碰了一下她的眼睫毛。
　　仿佛下一刻，她就會睜開睡眼蒙矓的眼睛，緊緊摟住他的脖頸，在他耳邊撒嬌，說想再睡一會兒。
　　然而，只是他的幻覺，她沒有任何反應。
　　她不會再睜開眼睛了。
　　不知為什麼，他看到這一幕，心緒沒有太大的起伏，只覺得平靜和倦怠，似乎這一天終究會到來，只是時間早晚罷了。
　　反正，她說過一定會回來，不是麼。
　　他只需要等就行了。
　　埃裡克從來沒有這樣平靜過，一切情緒似乎都消失了——焦躁、惶恐、不安、暴怒，以及強得可怕的佔有欲。
　　薄莉在他的身邊時，他總覺得不饜足，一秒鐘看不到她就恐慌至極，仿佛他們已融為一體，他的神經生長在她的體內裡，互相牽扯，互相制約，彼此距離一遠，就會扯得發痛。
　　此刻，她就在床上，他反倒前所未有的冷靜平和。
　　直到那群畸形人膽大妄為地支開他，把她埋進了墓園裡。
　　——他再也碰不到她了。
　　那一刻，他甚至能聽見神經一根一根斷裂的聲響，太陽穴傳來恐怖的脹痛，頭暈目眩，胸腔窒悶，所有理智盡數崩塌。
　　可怕的殺意在心中激烈翻湧，如同一把錐子徑直刺入胸口，要將他鑿成兩半。
　　想要殺人。
　　為她購置棺木的人，為她念誦悼詞的人，為她填平墓穴的人。
　　……想要殺死所有人。
　　殺意最為猛烈時，他甚至已經穿戴整齊，戴上黑色皮手套，準備徒手擰下那些畸形人的頭顱。
　　但就在這時，薄莉的話音在他的耳邊響起：“……因為我還會回來，不想回來後看到一堆熟人的屍體。”
　　不能殺死那群畸形人。
　　她還會回來。
　　可是，她真的會回來麼。
　　留在未來，她能隨心所欲地穿衣，隨時隨地看電影，打電話，開車去任何想去的地方。
　　回到這裡，她卻只能看到一個……癲狂猙獰的瘋子。
　　埃裡克看著自己的手，忽然冷靜了下來。
　　那是一種奇異的、令人戰慄的冷靜，幾乎使他一陣冷戰。
　　想是想不出答案的，不如去問問她本人。
　　她以為她逃到六尺之下，就能躲過他的注視與追問了嗎？
　　不，他會把她的棺木挖出來，拔掉四周的釘子，在墳墓裡與她面對面，臉貼臉，質問她——
　　是否真的會回來。


第67章
　　薄莉懷著複雜的心情，又在網上搜了一下自己——波莉·克萊蒙的事蹟。
　　可能因為是歷史上最早有記錄開設鬼屋的人，很多鬼屋愛好者都會去她的墓前打卡。
　　還有個博主拍了個vlog，實地還原她屍骨被盜的場景，講得頭頭是道，仿佛親眼目睹。
　　這博主還找到了裡弗斯的後代，想要打聽當年庭審的細節，結果當然被婉拒了。
　　短視頻時代，這些vlog最長也只有五六分鐘。
　　薄莉很快刷完這些視頻，陷入沉思。
　　歐美很多城市歷史風貌都保留得相當完整，有的房子看上去整潔簇新，實際上可能已有一兩百年的歷史。
　　這些網紅都能找到她“生前”的遺跡，她本人前往新奧爾良，應該能找到更多。
　　薄莉行動力極強，立刻收拾東西，動身前往新奧爾良。
　　她是一個負責任的人，並沒有丟下洛杉磯這邊的工作不管，反正她參演的都是小配角，跟製片說一下，安排在一起，一次性拍完就行了。
　　半個月後，薄莉登上前往新奧爾良的飛機，在肯納市落地，乘計程車到了預訂的酒店。
　　這次出行，她準備得比之前露營還要充分，能帶的都帶了，尤其是衛生巾和運動內衣。
　　要不是托運有限制，她還想帶幾十雙運動鞋過去。
　　肯納市離新奧爾良很近。
　　薄莉坐上計程車的那一刻，心臟就狂跳不止，好似有什麼在拉扯她的靈魂，整個人都心神不寧。
　　一百多年過去，新奧爾良的景色幾乎沒有太大的改變，只是道路從濕滑的泥路變成平整的柏油路，漆上了白色斑馬線。
　　可能因為才慶祝完什麼節日，古老街道兩側飄揚著鮮亮的彩虹旗幟。拴馬樁不見了，馬車也消失了，取而代之的是消防栓和擁堵的車流。
　　昔日男士們抽煙、打望、高談闊論的地方，如今站著一群富有活力的女孩，她們身穿色彩豔麗的夏裝，大笑時，幾乎露出鮮紅的上顎。
　　計程車在酒店前停下。
　　薄莉付了錢，拖著行李箱下車，走進酒店，辦理入住。
　　把行李箱扔在客房後，她重新回到街上。
　　過去，她身穿男裝，都能引來一片異樣的眼光；現在，她穿著短褲，走在大街上，人們甚至懶得多看她一眼。
　　這樣的對比，真的微妙極了。
　　薄莉按照記憶，朝之前的住址走去。
　　一路上，許多別墅都已翻新，白色建築浸泡在濃綠的枝葉裡，顯得宏偉而氣派。
　　薄莉走到一半，居然看到了米特的故居。
　　花園欄杆上的黃銅牌顯示，米特一家於1895年搬離了新奧爾良。歷經幾任房主後，現在變成了一家私人餐館，生意還不錯。
　　很快，她就看到了自己曾經的別墅。
　　令她吃驚的是，別墅外觀幾乎跟一百多年前一致——紅牆，白柱，雕花欄杆，標準希臘復興式建築。
　　門窗緊閉，窗簾合攏，似乎沒有住人。
　　薄莉看向欄杆上的黃銅牌，上面寫道，這座建築最初屬於一位棉花商人，後來租給波莉·克萊蒙。
　　克萊蒙去世後，此屋被一位神秘商人買下，閒置至今。
　　別的房屋，黃銅牌上的介紹語，恨不得把每一代房主的生平都交代得明明白白。
　　怎麼輪到她，就變成兩三句話？
　　薄莉眉頭微蹙，掏出手機，在網上搜索“波莉·克萊蒙故居”。
　　這些故居，在旅遊網站上算作一處景點，只要搜索，就能看到網友的評論和打分。
　　她的“故居”，評分居然只有一顆星。
　　點贊最多的一條評論是：
　　“我知道你們對克萊蒙的生平都很好奇，但再好奇也別去看！我姑媽會通靈，她告訴我，這棟房子附近的磁場很差很差！”
　　“你們想想，一個女人，生前登上過《紐約時報》，差點就成為全國最出名的馬戲團團長，卻莫名其妙猝死在自己的臥室裡，好不容易入土為安，又被掘了墳……她的怨氣該有多大！”
　　“總而言之，別去，別去，別去！尤其是磁場不穩定的人，去了真的會被克萊蒙纏上，沒日沒夜地做噩夢！！！”
　　薄莉：“……”
　　過去一個多月，她忙得不可開交，什麼時候去“纏”那些人了？
　　不過，既然不止一個人出現這種幻覺，是否說明，別墅裡真的有點兒什麼？
　　薄莉心臟漏跳一拍。
　　這幢別墅也被埃裡克改造過，有一扇暗門可以進入別墅內部。
　　黃銅牌上寫，這幢別墅被“神秘商人”買下後，一直閒置到現在。
　　所謂的“神秘商人”，會不會是……埃裡克？
　　薄莉深吸一口氣，手指已有些發抖。
　　她走到別墅後方，撥開一簇灌木叢，看到了鏽跡斑斑的暗門。
　　打開方式，只有她和埃裡克知道。
　　不需要鑰匙，只需要用大拇指按住某個機關，再用食指和無名指同時撥動齒輪和彈片——
　　哢嗒一聲。
　　暗門打開了。
　　薄莉的掌心已滲出一層黏汗。
　　她在褲腿上擦了擦手汗，打開手機的手電筒功能，順著木梯走了進去。
　　她從來沒有這樣緊張過，幾乎能聽見自己鼓噪的心跳聲。
　　血液在耳畔轟轟作響，似乎已湧到太陽穴。
　　穿過一條秘密通道，推開活板暗門，映入眼簾的，是她自己的……臥室。
　　傢俱佈局沒有任何變化。
　　壁爐架上，甚至還掛著她第二天要穿的裙子。
　　只是，爐火早已熄滅一百多年。
　　“神秘商人”果然是……埃裡克。
　　他應該是創立了一個基金會，委託對方長期維護和修繕這幢別墅，不然就是拜託某人的後代，秘密維護此屋。
　　不管是哪種辦法，這份心思都令她備受震動。
　　她在臥室裡轉了一圈，衣櫃裡甚至能看到她曾經的衣物。可惜，不管保養得多麼細緻，有的衣料還是微微泛黃。
　　薄莉本想去其他人的房間看看，忽然頓住腳步。
　　埃裡克把這間臥室保存得如此完整，是不是在……傳遞什麼資訊？
　　他知道，她是一百多年後的人，也知道她想要回到他的身邊。
　　於是，讓人妥善保存這幢別墅的外觀和內部佈置……只為了一百多年後的她，一眼認出這是她曾經住過的別墅？
　　薄莉心臟泛起隱隱的灼痛感。
　　如果是這樣的話，他會不會在臥室裡留下一些文字資訊？
　　薄莉走到書桌前，想要拉開抽屜。
　　上鎖了。
　　她停頓一下，把手伸到書桌底下，按住某個機關。
　　“哢嗒”一聲，抽屜彈開，裡面果然放著一本筆記本。
　　薄莉拿起筆記本，翻開。
　　看到第一頁，她全身血液瞬間涼了下來。
　　“8月10日，床已更換為紫檀木。”
　　紫檀木天然防蟲抗潮，埃裡克一直想給她做一張紫檀木床，只是始終沒買到合適的紫檀木。
　　她“去世”後，他買到木頭後，給她換了一張新床，倒是在她的意料之中……但時間為什麼會是八月份？
　　她二月份“去世”，現代才過去一個多月，那邊時間就過去那麼久了嗎？
　　薄莉繼續看下去。
　　“9月1日，外牆已更換為柏木。”
　　後面的內容，都是他如何在一年內將整幢別墅的木材更換為實心紅木。
　　不知為什麼，薄莉感覺，他不像是在修繕房屋，更像是在建造一座棺材。
　　至於為什麼要建造棺材，不言而喻。
　　十二月中旬，別墅徹底改造完畢。
　　他沒再留下一言半句。
　　薄莉閉上眼睛，心臟像被細針密線縫上一般，一陣窒息的悶痛。
　　就在這時，她的耳畔忽然傳來滾燙的呼吸。
　　似乎有人正死死盯著她，在她耳邊急促不勻地呼吸，一聲比一聲粗重，一聲比一聲激烈。
　　薄莉猛地睜開眼睛，轉頭一看，什麼都沒有。
　　可是，她無比確定，剛剛有人在她的耳邊呼吸。
　　……會是埃裡克嗎？
　　是他的幽靈，還是兩個時空在某一刹那重疊了？
　　薄莉雖然對物理學瞭解不深，但也知道，時間只是在三維空間不可發生逆轉。
　　在更高的維度，譬如第四維度，甚至第五維度，時間就像一座山，是可以被物理跨越的。
　　廣義相對論裡，也曾提到過這一理論。⑴
　　在某些特殊的情況下，時空可能會發生彎曲，實現“過去”和“未來”的重疊或交匯。
　　也就是說，她在2026年，感受到埃裡克在1889年的呼吸，在理論上是……完全可行的。
　　想到這裡，薄莉呼吸一滯，從頭到腳都冒出了雞皮疙瘩。
　　她立刻閉上眼睛，想要複現那種感覺。
　　但就像從夢中驚醒，想要繼續做之前的美夢一般，無論如何也做不到了。
　　失望如潮水湧上心頭。
　　薄莉深深吸氣，走到床邊，坐了下來。
　　然而，就在這一刻，強烈的、恐怖的、興奮的視線從前方投來。
　　有人看到了她。
　　薄莉倏地抬頭。
　　前方什麼都沒有，被注視的感覺卻愈發明顯。
　　即使看不見對方的眼睛，她也能想像出，他看向她的眼神——極端痛苦的同時，又充滿了某種瘮人的興奮。
　　兩個時空的流速，似乎是不一樣的。
　　不到幾秒鐘，被注視感就消失了。
　　薄莉卻莫名覺得，他盯著她看了很久很久，甚至可能盯著她看了一整天。
　　她閉上眼睛，慢慢吐出一口氣。
　　同一時刻，她的耳畔也傳來一句低聲詢問：“……薄莉，是你嗎？”
　　——埃裡克的聲音。
　　跟他平時冷冽低沉的聲線不同，這一聲詢問顯得急促又迫切，仿佛瘋子精神錯亂的低語。
　　薄莉一震，迅速回頭。
　　身後卻空無一人。
　　這時，她忽然發現，相較於原封不動、保存完好的傢俱，牆紙似乎是新貼上去的。
　　為什麼要更換牆紙？
　　是因為重新修繕過房屋，還是因為想……掩蓋什麼？
　　薄莉想了想，從挎包裡拿出一把折疊刀，跪坐在床上，在牆紙上裁出一條口子。
　　然後，她兩隻手扣住那條口子，硬生生把牆紙撕開了！
　　看清楚牆紙後面的一刹那，她頓時頭皮發麻。
　　薄莉，薄莉，薄莉。
　　薄莉薄莉薄莉薄莉薄莉薄莉……
　　牆上，全是她的名字。
　　·
　　埃裡克不知道是自己瘋了，還是薄莉的影子真的在糾纏他。
　　那天，他來到墓園，挖出她的棺材，用手抹開上面的塵土，掀開棺蓋。
　　看清楚她面龐的那一刻，他的體內忽然掠過一陣冰冷的戰慄。
　　——裡面的人，不是她。
　　五官還是她的五官。
　　給人的感覺，卻像是另一個完全陌生的人。
　　可能因為薄莉的靈魂已從裡面離開，所以，這具屍體變得面目全非。
　　但他還是把這具屍體帶走了，以防她歸來時，沒有地方寄居。
　　然而，即使他使盡全身解數保存屍體，屍體還是慢慢膨脹、腐爛，面容逐漸變成青灰色，森白顱骨若隱若現，頜骨間隱約可見脹鼓鼓的白蛆。
　　埃裡克冷眼旁觀，心想，如果這時候，薄莉從這具身體裡醒來——
　　那真是再好不過了。
　　馬戲團那些人是如此膽小，看到她這副模樣，肯定會跟她斷絕來往。
　　他可以名正言順地把她關起來。
　　從此，只有他可以看她，吻她，親近她。
　　可惜，這只是一個美妙的妄想。
　　直到這具屍體化為白骨，薄莉也沒有從中醒來。
　　埃裡克閉了閉眼，收起那具白骨，扔掉那張被屍水浸透的床，重新打造了一張紫檀木床。
　　幻覺也是從這時開始。
　　起初，只是覺得有人在臥室裡走動。
　　然後，他坐在書桌前，記錄翻修房屋的過程時，也總感覺有人站在旁邊，在翻看什麼。
　　有一次，他甚至看到了一抹模糊的纖細人影。
　　就在他的面前。
　　只需一眼，他就認出那是薄莉。
　　埃裡克一動不動地盯著那抹影子，幾乎不敢呼吸，心臟瘋了似的狂跳起來，體內發高燒似的傳來一陣恐怖刺骨的寒戰。
　　仿佛，有一隻手把他的心臟從胸腔裡掏了出來，暴露在森寒的空氣之中。
　　但很快，那一抹影子就消失了。
　　接下來一年裡，他不時就能看到薄莉的影子。
　　有時候，她是一種感覺，看不到也聽不到，只能去感受，如同賴以生存的氧氣。
　　有時候，她又是一陣寒氣，迅速掠過他的皮膚，讓他心臟震顫，汗毛一根一根倒豎。
　　有一天晚上，他甚至感受到了她的溫度。
　　那天，他剛在她的臥室裡躺下，準備睡覺，身邊忽然傳來塌陷之感，暖融融的熱度，沿著床單塌陷的褶皺，朝他包圍過來。
　　一種奇異的直覺告訴他，那就是薄莉。
　　他的手發抖起來，竭力冷靜地坐起身，幻想薄莉就坐在他的面前，俯近她的耳邊，低聲問道：“……薄莉，是你嗎？”
　　但還是不小心洩露了急促迫切的語調。
　　沒有回應。
　　她又消失了。
　　或許是因為他沒有保存好的她的屍身，她無處寄居，才會在他的面前反復遊蕩，拉扯折磨他的神經。
　　不知是否太久沒見到她的原因，他的底線在一步一步降低。
　　一開始，他想要永久佔有她，一刻不停地盯著她。
　　現在，他只希望，她能一直這樣折磨他。
　　最好再頻繁一些，讓他日日夜夜都做噩夢，夢見她。
　　從那以後，只要她出現一次，他就會在牆上刻下她的名字。
　　不知不覺間，居然已寫了滿牆的“薄莉”。
　　就像犯了某種病態的癮，她的身影是解癮的良藥，儘管每次出現，都會加劇他的痛苦，但又會讓他甘之如飴。
　　但這種良藥，本身就可遇不可求。
　　終於有一天，他一覺醒來，心口像被挖了一個洞，空蕩極了。
　　自那天起，他再也無法捕捉她的影子。
　　不用照鏡子，他也知道自己現在的面目是如何扭曲可怖。
　　解癮之時，是如何欣喜若狂，貪婪地吮吸她的氣息。
　　犯癮的時候，就有多麼痛不欲生，躁動瘋狂。


第68章
　　薄莉又撕下一片牆紙。
　　還是她的名字。
　　整面牆都是她的名字。
　　但仔細看就會發現，這些名字並不是同一天刻上去的。
　　埃裡克為什麼一遍又一遍在牆上刻她的名字？
　　薄莉看著牆上的名字，仿佛看到了埃裡克在這間臥室裡輾轉反側，神色瘋癲而又欣喜若狂地刻上這些名字。
　　薄莉隨母姓，小時候還抱怨過自己名字的筆劃為什麼那麼多，寫作業時，總是不小心把“薄”字寫出田字格。
　　埃裡克作為初學者，“薄”字卻寫得瘦長而淩厲，結構勻稱，似乎私底下練習過成百上千遍。
　　寫到最後，他的字跡逐漸變得潦草而淩亂，一筆一畫都蓄積著恐怖的情感，不像是她的名字，更像是他日漸瘋魔的精神狀態。
　　薄莉光是看著那些字，就有一種眼睛被燙傷的錯覺。
　　她不忍再看下去，決定先去其他房間看看。
　　記憶裡，瑪爾貝有寫日記的習慣。
　　如果別的房間都像主臥保存得那麼完整，說不定能找到瑪爾貝的日記本，弄清楚她“去世”以後發生的事情。
　　薄莉有時候會去瑪爾貝的臥室，跟她和芙羅拉閒聊。
　　瑪爾貝性格爽直，從不避諱在她的面前寫日記。
　　有一次，她跟艾米莉鬧了矛盾，還強行把日記本塞到薄莉手裡，讓她看當天的日記，請她主持公道。
　　薄莉走進瑪爾貝的房間，按照記憶，走到她床邊，找到一塊鬆動的木地板，撬開一看，裡面果然躺著一本日記本。
　　她在心裡對瑪爾貝說了一聲“對不起”，拿出日記本，坐在書桌前，輕輕翻開。
　　薄莉略過了1889年之前的日記，直奔她“去世”以後的內容。
　　1889年2月23日
　　克萊蒙小姐去世了，我們都不敢置信。
　　芙羅拉一直在哭，艾米莉暈了過去。希歐多爾臉色蒼白，渾身顫抖。裡弗斯一直在抽煙，在客廳裡踱來踱去，不時望向二樓，似乎想沖上去一探究竟。
　　我也哭得很凶，勉強拉住了他。
　　裡弗斯壓低聲音說：“百分百是那個人殺了她！你們害怕他，不敢找他算帳，我去總行了吧！”
　　說完，他的眼睛紅了。這是他第一次在這麼多人的面前紅眼睛。
　　好半天，我們才把他勸下來。
　　真的不能去。
　　雖然克萊蒙小姐囑咐我們，以後一定要聽從埃裡克先生的命令，可他的眼睛真的太可怕了，我只在殺人犯臉上見過這麼嚇人的眼神。
　　1889年2月27日
　　我們請了人，想給克萊蒙小姐送殯。屍體在屋子裡待了那麼久，再待下去肯定要發臭。
　　埃裡克先生卻把我們趕了出去——說是“趕”，其實他的一言一行相當禮貌，只是我們太畏懼他了，看到他就嚇得直發抖。
　　他說：“別動她的屍體，她還會回來。”
　　然後，他坐回克萊蒙小姐的屍體旁邊，握住她的手，把額頭抵在屍體的手背上。
　　這一幕把我們嚇得夠嗆，但也打消了他謀害克萊蒙小姐的疑慮。
　　希歐多爾深深愛戀著克萊蒙小姐，裡弗斯對克萊蒙小姐有著難以言說的情愫……但即使是他們，也不敢如此親近已死之人的軀體。
　　所以，克萊蒙小姐真的是無疾而終。
　　上帝啊，您為什麼要這麼早帶走一個好人？
　　1889年3月2日
　　屍體開始發臭了。
　　只要靠近臥室，就能聞到一股刺鼻的臭味兒。
　　我們必須想辦法下葬克萊蒙小姐。
　　1889年3月3日
　　我們放話出去，說有人在城郊看到了克萊蒙小姐的幽靈。
　　絕望的人果然不會捨棄一絲一毫的希望。
　　埃裡克先生聽見以後，立刻前去查看。臨走前，他警告我們，不准靠近臥室，否則會殺死我們所有人。
　　其他人都被他的狠話嚇到了，問我該怎麼辦。
　　我其實也很害怕，摸到手上的銀戒指後，勉強定了定神：“沒事，克萊蒙小姐會保佑我們。”
　　為了防止埃裡克先生中途回來，奪走屍體，葬禮一切從簡，我們匆忙下葬了克萊蒙小姐。
　　我拿著克萊蒙小姐那天為我系上的白蕾絲，聽著牧師的悼詞，忽然失聲痛哭。
　　克萊蒙小姐說，我是一個堅強的女孩，從未自暴自棄。
　　她錯了。我並不堅強，幾乎每天晚上都抱著母親的裙子入睡。天生大腳使我行動遲緩，備受嘲笑。母親給了我第一次生命，克萊蒙小姐給了我第二次生命。
　　現在，她們都離開我了。
　　1889年3月4日
　　克萊蒙小姐的屍體被盜了。
　　整個新奧爾良的人都在議論此事。
　　1889年3月5日
　　盜走克萊蒙小姐屍體的人，果然是埃裡克先生。
　　我們都覺得他瘋了，居然想跟屍體長相廝守。
　　新奧爾良的天氣那麼潮濕，蟲子又多，屍體放在臥室裡，過不了多久，就會化為一灘腐臭的水。
　　但沒人敢去勸阻他。
　　這些天，我們只見過他一次。
　　他的眼裡全是血絲，目光卻亮得瘮人，似乎已經徹底失去理智。
　　那些在賭場裡渴望一把翻本的人，就是這副瘋狂怪誕的模樣。
　　他似乎真的認為，克萊蒙小姐會回到那具已經腐爛的身體裡。
　　1889年3月9日
　　埃裡克先生把我們聚在一起，宣佈：馬戲團會照常營業。
　　我們看著他眼底密佈的血絲，不敢有任何異議。
　　1889年4月20日
　　埃裡克先生比我們想像的還要有才華，在他的帶領下，馬戲團很快恢復了從前的熱度。
　　克萊蒙小姐離世的陰翳，似乎正在消散。
　　走不出來的，似乎只有埃裡克先生。
　　白天，他冷靜理智地指揮我們恐嚇觀眾，到了晚上，卻會回到臥室裡，跟冰冷的屍體共處一室。
　　除了愛，我想不到第二個字，讓他這樣珍重一具腐臭的屍體。
　　1889年7月15日
　　夏天到了，整幢房子都有些臭了。
　　再這樣下去，在別墅裡吃東西都成困難。
　　費裡曼大娘買了很多除味劑回來，噴灑在房屋各個角落，但不到一天，濃烈的屍臭味兒又會飄出來，滲透每一面牆壁。
　　1889年8月10日
　　埃裡克先生似乎想通了，總算收起克萊蒙小姐的屍骨——幾乎只剩骨架子了，扔掉了那張浸透屍水的床。
　　我們暗暗祈禱，這是重新開始的標誌。
　　1889年8月15日
　　話說早了，收起克萊蒙小姐的屍骨，只是他精神失常的開始。
　　從那天起，他經常盯著臥室裡的某個地方，一看就是一整天，眼中那種興奮、貪婪的情緒，令人不寒而慄。
　　昨天晚上，芙羅拉害怕地問我，埃裡克先生會不會移情別戀了，如果他移情別戀，會不會殺死他們。
　　我說：“為什麼這麼說？”
　　她說，他每天晚上都在叫一個陌生的名字——聽上去似乎是克萊蒙小姐的名諱，可音調又完全不同。
　　說完，她磕磕絆絆地模仿了一遍那個名字的發音。
　　我說，這顯然是克萊蒙小姐的名字。
　　如果他真的那麼容易移情別戀，怎麼可能跟屍體共處一室將近半年？
　　芙羅拉聽完，放心地睡了。她並不擔心埃裡克先生是否會愛克萊蒙小姐一輩子，只關心自己的人身安全。
　　是啊，只要埃裡克先生一日還愛克萊蒙小姐，我們的性命就一日無虞。
　　……
　　1889年9月20日
　　埃裡克先生的病情似乎加重了。
　　現在，他不僅白天盯著臥室的某一處看，晚上也看，一看就是一整晚，徹夜不眠。
　　沒人知道他在看什麼，別墅裡籠罩著一種惶惶不安的恐怖氛圍。
　　直到今天，他死死盯著空氣中的某一處，急促地呼吸著，胸口痙攣似的激烈起伏，低聲喊出一個名字：
　　“……波莉。”
　　早該知道，他是在看克萊蒙小姐。
　　1889年9月29日
　　埃裡克先生瘋得這麼厲害，整晚整晚地不睡覺，眼裡佈滿駭人的血絲，居然還能分神照看馬戲團。
　　他給我們下達命令時，手指一直在發抖，臉上不時掠過一陣痙攣。他卻毫無察覺，神色冷靜地安排我們的走位。
　　我們根本不敢忤逆他。
　　克萊蒙小姐不在，一旦他精神失常，對我們起了殺心，沒人攔得住他。
　　1889年10月3日
　　埃裡克先生究竟瘋到了什麼程度？
　　他開始在牆上畫詭異的符號，一面牆密密麻麻全是詭異的符號！
　　……
　　1889年12月20日
　　芙羅拉告訴我，埃裡克先生好像瘋得開始說胡話了。
　　我問為什麼。
　　芙羅拉說，今天她路過主臥，從門縫裡看到，埃裡克先生在看一本筆記本，眼中充滿了狂喜之色，叫人害怕。
　　他一邊看，一邊低聲自語，說終於知道波莉為什麼沒有回來找他了。
　　因為這個故事還未開始，只要他一直待在新奧爾良，不去巴黎推進劇情……她就沒辦法來找他。
　　沒人知道他這句話是什麼意思，可能他真的在說瘋話吧。
　　1890年1月1日
　　新年第一天，我們要去巴黎了。
　　新奧爾良再見。
　　克萊蒙小姐再見，我會永遠想念您。
　　……
　　薄莉看完整本日記，心中如同爆發一場地震，手指都顫抖起來。
　　瑪爾貝沒有聽懂埃裡克的話，她卻聽懂了。
　　埃裡克不僅發現了自己是電影裡的人物，還發現了疑似能讓她……穿越回去的辦法。
　　如果說，她在臥室裡，感到埃裡克在1889年的呼吸，是兩個時空發生了重疊或交匯。
　　那麼，他是否去巴黎，則是一個影響兩個時空的關鍵事件。
　　難怪她回到現代後，在網上搜不到恐怖片版的《歌劇魅影》……原來是因為埃裡克還沒有去巴黎。
　　所謂“關鍵事件”，最恰當和最通俗的比喻，就是“薛定諤的貓”。
　　——貓在密閉的盒子裡，只有打開盒子，才能知道貓是活著還是死了。
　　如果不打開盒子，貓就永遠處於“生”與“死”的疊加態。
　　換句話說，恐怖片版的《歌劇魅影》，相當於打開盒子後，發現貓還活著。
　　而現在搜不到，要麼是因為貓死了——埃裡克最終決定不去巴黎；
　　要麼是因為盒子還未打開——埃裡克還未決定是否去巴黎。
　　但想讓薄莉在現代搜到恐怖片版的《歌劇魅影》，他就必須去巴黎，成為劇院幽靈，讓一切塵埃落定。
　　只是去巴黎，還不能徹底影響薄莉這邊的時空。
　　就像盒子裡的貓，就算貓死了，只要不打開盒子，就永遠無法確定貓的生死。
　　薄莉必須找到這本日記本，確定埃裡克已經去巴黎了，才算真正打開了盒子。
　　也就是說，她現在可以在網上搜到恐怖片版的《歌劇魅影》了。
　　平行時空、多元宇宙……這些理論，也是近幾年才在電影裡被反復提及。
　　薄莉很難想像，埃裡克是在什麼樣的精神狀態下思考出的這一切。
　　日記本上寫，他經常徹夜不眠，眼睛充血，佈滿了駭人的血絲。
　　也許，他根本沒有往“平行宇宙”的方向想，只是想給自己一個活下去的理由。
　　薄莉深深吸氣，掏出手機，解鎖螢幕。
　　眼底熱意上湧，模糊了視線。
　　她分不清是看完那篇日記的後勁，還是即將見面的激動。
　　打開視頻軟體，搜索“歌劇魅影”。
　　除了最經典的那個版本，往下一拉，恐怖片版赫然在列。
　　薄莉心臟一緊，怦怦狂跳起來，耳朵像被灌了蠟一樣發堵，有那麼一瞬間，幾乎聽不見任何聲音。
　　風聲、談話聲、樹葉簌簌聲、馬路上汽車的引擎聲……在這一刻，盡數消失得無影無蹤。
　　她大拇指輕顫，點了進去。
　　手機螢幕陷入黑暗。
　　網卡了？
　　還是片源失效？
　　兩秒鐘後，熟悉的序曲響起，映入眼簾的，是金碧輝煌的巴黎歌劇院。
　　……原來是在緩衝。
　　薄莉呼吸發涼，後背已冒出一層冷汗。
　　她用手背擦了擦鼻尖的細汗，坐在沙發上，耐心看了十多分鐘。
　　應該可以了吧？
　　她抬眼望去，四周卻似乎毫無變化。
　　薄莉拿著手機，走到落地窗邊，輕輕掀開窗簾的一角。
　　不知不覺間，天色已暗沉下來，外面的景色似乎也沒什麼變化，仍是幽靜的樹蔭小徑。
　　忽然，薄莉倏地睜大眼睛。
　　……她看到點燈工拿著爬梯，正在一盞一盞地點燃煤氣街燈。
　　她居然真的回到了十九世紀。


第69章
　　薄莉第一反應是打開手機，關掉正在播放的電影，怕不小心再穿回去。
　　兩個時空的時間流速，完全不一樣。
　　再穿回去，哪怕能穿回來，對這裡的人來說，也是好幾個月之後的事情了。
　　她不敢賭。
　　當務之急，是找到埃裡克他們。
　　薄莉低頭一看，發現自己還穿著牛仔短褲，腳上一雙白色跑鞋。
　　……她說錯了，當務之急是去臥室裡換一套正常的衣服。
　　之前的身體營養不良，就算後來營養跟上了，也只有一米六出頭。
　　薄莉本人卻有一米七五，也不知道能不能穿上以前的衣服。
　　她一邊朝樓上走去，一邊有些可惜——可惜丟在酒店裡的那一大箱行李。
　　早知如此，她就拖著沉重的行李箱回別墅了。
　　二樓的臥室門被反鎖了。
　　薄莉打開暗門，直接從秘密通道走了進去，直奔衣櫃。
　　果然，以前的衣服都穿不下了。
　　薄莉試穿了兩件，差點被勒得喘不過氣來，就放棄了穿以前的衣服。
　　幸好，埃裡克的衣服還在衣櫃裡，襯衫、大衣、袖扣、領帶、褲子……一應俱全。
　　薄莉換上他的白襯衫，聞著衣領上熟悉的清淡氣味，鼻腔忽然一陣酸脹。
　　對她來說，不過是分別了一個多月，小別勝新婚。
　　埃裡克卻是足足等了她將近一年。
　　從1889年2月份到1890年1月份，三百多天的煎熬與瘋狂。
　　薄莉翻出他的黑色大衣，抱在懷裡，把頭埋在上面，深深吸了一口氣。
　　之前，她一直很好奇，埃裡克為什麼那麼喜歡嗅她，似乎怎麼也嗅不夠她身上的氣息。
　　現在她明白了。
　　感情深到一定程度，一個人的確會對另一個人的氣味產生強烈的渴欲。
　　如果埃裡克在她的面前，她也會抱住他，深深嗅聞他的氣味。
　　可惜，他不在這裡，在法國巴黎。
　　薄莉振作得很快。
　　她有個優點，就是能在一瞬間摒棄所有負面情緒。
　　當初，她就是憑藉這一點反殺梅林太太，成功逃出地窖。
　　她打起精神，穿上埃裡克的大衣，換上自己以前的西褲——雖然褲腿短了一些，但謝天謝地還能穿上。
　　她走到等身鏡前，把白襯衫的衣擺紮進褲子裡，戴上巴拿馬草帽，乍一看，比之前還要像一位清峻秀氣的紳士。
　　雖然行李箱不在身邊，但她身上的挎包也挺能裝，是個大容量的牛皮托特包。
　　唯一的缺點是，不像登山包那樣耐磨防割，誰都能看見她包裡的東西。
　　薄莉暗暗祈禱，埃裡克沒有把他那一堆武器帶走。
　　不然她手無寸鐵，乘船去巴黎，很可能剛到就被搶劫。
　　不知是有意還是無意，埃裡克在衣櫃的抽屜裡放了一把袖珍手槍，彈膛是滿的，一共六粒子彈。
　　簡直就像知道，她此刻需要武器一般。
　　薄莉心情複雜地把手槍揣進懷裡。
　　臥室的保險櫃裡，他則放了一個黑色皮夾。
　　打開一看，裡面有美元，也有法郎。
　　面額大小不一，小到五美分的鎳幣、十生丁的銅幣，大到一千美元的債券和幾張一千法郎的鈔票。
　　皮夾的隔層裡還有幾枚金路易——每枚相當於二十法郎。
　　薄莉心情更加複雜。
　　他不僅給她留了一遝大額鈔票，還給她準備了一堆零錢。
　　假如只有大額鈔票，她去銀行換錢時，很可能被一些不懷好意的人盯上。
　　他卻考慮到了這個細節。
　　他究竟在腦海裡演練了多少遍她回來的情形……才會連這種細節都考慮到位？
　　薄莉並不是不留戀現代。
　　作為一個普通人，她跟大部分人一樣，很難相信“愛情能解決一切”這樣的毒雞湯。
　　在現代一個多月，她也曾猶豫過，真的要回去嗎？
　　留在現代，她雖然會變成一個普通人，失去愛人和事業，但同時也會得到便利與安全。
　　瑪爾貝的日記，卻讓她堅定了回去的想法。
　　薄莉坦然承認，真正讓她動容的不是愛情本身，而是那種強烈被需要的感覺。
　　埃裡克深深渴求著她，完全離不開她。
　　從小到大，她所感受到的感情都是平淡的——平淡的父母之愛，平淡的友誼，平淡的愛情。
　　現代社會，人們似乎過於注重彼此之間的距離，即使是至親好友，說話也留有三分餘地。
　　薄莉想要的卻是猛烈的、毫無保留的、可以侵蝕一切的感情。
　　從前，她只能在虛構世界裡找到這種感覺。
　　既然埃裡克能給她這樣的感情，她為什麼還要寄望於虛構世界呢？
　　薄莉看了一眼座鐘，晚上七點半。
　　她不想在晚上出門，風險太大了，決定先在這裡睡一覺，明天早晨再出門。
　　別墅估計閒置太久，蓄水池無人清理，擰開水龍頭，流出來的水又髒又黃。
　　煤氣也停了，點不亮煤氣燈。
　　床頭櫃有一盒火柴。薄莉本想點一支蠟燭，想了想還是算了，怕引起附近居民的注意。
　　她跟之前的身體幾乎長得一模一樣，要是有人發現她回到了這裡，把她當成陰魂不散的幽靈，一傳十十傳百，到時候她估計在碼頭買船票都成問題。
　　還是不要節外生枝了。
　　薄莉扯下床上的防塵布，湊合著睡了一晚上。
　　第二天一早，她被教堂的鐘聲吵醒，睡眼蒙矓地睜眼一看，才六點鐘。
　　回到現代後，她又恢復了晚睡晚起的作息，這麼早醒來，腦子還有點發懵，好一會兒過去，才想起自己已經回到十九世紀。
　　起床，用礦泉水簡單洗漱。
　　薄莉穿上黑色大衣，把袖珍手槍藏在內袋裡，戴上硬草帽，拿起托特包，確定沒有遺漏東西後，從暗門離開了別墅。
　　一路上，她把帽檐壓得很低。幸好，早上出門的都是去上工的工人，這些人每天幹活幹得腳酸手痹，對她帽檐下的長相完全不感興趣。
　　就這樣，薄莉順利抵達碼頭。
　　她運氣不錯，有一艘客輪正要啟程去巴黎，船長正讓人在碼頭大力招攬乘客。
　　薄莉壓低帽檐，混入嘈雜的人群，買了一張二等艙的船票，又塞給船員一些小費，請他幫忙安排一間沒人的客艙。
　　船員心領神會，不動聲色地收下錢，揮揮手讓她上船。
　　一切順利得幾乎有些不真實。
　　薄莉走進二等客艙，發現環境還不錯，有衣櫃，有洗手池，有馬桶，舷窗還有陽光投射下來。
　　她本來想買頭等艙的船票，但想到住頭等艙的人，多多少少都會帶一堆行李，以及一群訓練有素的僕人，她一個人住進去未免太過顯眼。
　　為了避免引起不必要的猜忌，還是放棄了這一念頭。
　　這時，起航的鈴聲猝不及防地響起，震耳欲聾的汽笛聲響徹天空，輪船徐徐駛離碼頭。
　　船上的日子比薄莉想像的還要難熬。
　　她對十九世紀的蒸汽輪船完全沒概念，還在用現代的思維揣摩航行速度，以為最多兩三天就能抵達巴黎。
　　誰知，她在船上足足待了一個月。
　　問了一下船員，才知道，本來只需半個月就能抵達巴黎，但船長是個貪心的人，每到一個港口，就會停上兩天招攬乘客。
　　薄莉：“……”
　　怪不得當時那麼巧，她一到碼頭，就有一艘要去巴黎的客輪，敢情是好心的船長在等她。
　　一個月下來，薄莉被船長折磨得沒了脾氣，只想快點結束這痛苦的旅程。
　　客輪抵達法國的海港以後，還得乘火車才能到巴黎。
　　其實也可以走水路，坐船從塞納河直達巴黎，但現在薄莉看到水就鬱悶，只想走陸路。
　　然而，火車並不是那麼好坐的。下午一點鐘，火車誤點延遲了。
　　直到一個小時過去，火車才姍姍來遲。
　　要是埃裡克有手機的話，她估計已經寫了幾百篇吐槽小作文發過去了。
　　這交通太要命了。
　　這一回，薄莉沒有為難自己，買了頭等車廂的票。
　　頭等車廂的裝修堪比一間豪華臥房，地上鋪著金紅相間的地毯，傢俱均由桃花心木製成，壁毯、油畫、屏風、瓷器都是精美的上等貨。
　　薄莉點了一碗巧克力霜淇淋，又叫了一盤烤羊排，陰鬱的心情總算晴朗了一些。
　　窗框裡的景色一直在變，天色越來越暗，沿途的景色也從荒無人煙生出了幾分人氣。
　　奇怪的是，抵達巴黎時，居然沒什麼人下車，車站也顯得過分冷清。
　　薄莉看向月臺的時鐘，才下午六點鐘。
　　真奇怪，新奧爾良下午六點鐘，正是熱鬧的時候，巴黎作為舉世皆知的大城市，應該比新奧爾良更熱鬧才對。
　　她走出車站，站在馬路上，試圖攔下一輛出租馬車。
　　誰知，車夫看也不看她一眼，徑直駕車離開了。
　　薄莉一頭霧水，試著去攔別的出租馬車，但跟之前那輛馬車一樣，那些車夫直接從她面前駛了過去，其中一輛還濺了她一褲腿的泥點子。
　　薄莉一臉茫然。
　　眼看就要到晚上，她不想在車站附近過夜，瞥見不遠處有一個咖啡攤，攤主正在用毛巾擦杯子，連忙走了過去。
　　攤主瞥她一眼：“咖啡賣完了。”
　　“我知道，”薄莉說，“我只是想問問……這些出租馬車為什麼不接客？”
　　攤主舔了舔嘴唇，笑了一聲：“剛來巴黎？”
　　薄莉知道下車後，不少遊手好閒的混混見她是從頭等車廂下來的乘客，一路都在尾隨她，於是故作遺憾地說：
　　“是啊，賭馬輸了太多錢，來巴黎投靠親戚。”
　　話音落下，黑暗中不懷好意的視線明顯減少了一大半。
　　“那你算是來錯地方了，”攤主說，“最近巴黎鬧鬼，鬧得人心惶惶，過陣子就會死個人……一到晚上，家家戶戶恨不得把門窗鎖死，幾乎沒人在外面亂跑。你要是嫌命大，可以去那邊租一輛馬車，自己駕車去城裡。”
　　薄莉聽見這話，心臟劇烈跳動起來。
　　原以為舟車勞頓後，她會失去期待見面的力氣，誰能想到光是聽見“鬼”這個詞，就感到血液上湧，呼吸急促。
　　她真的太想埃裡克了。
　　兩個多月沒見，她想他想到恨不得咬他一口，在他的脖子上留下一個鮮明的牙印。
　　薄莉平復了一下呼吸，走到車站對面的租車行，花錢租了一輛敞篷雙輪馬車。
　　馬車上有一份報紙，不知是上一位租客留下的，還是租車行老闆放上去的。
　　薄莉拿起報紙，攤開一看，一行黑色大標題映入眼簾——“市政府嚴令：夜間市民務必減少外出！”
　　她眉頭微蹙，正要繼續看下去，忽然發現，報紙右上角的日期似乎不太對勁。
　　現在不是1890年嗎？
　　報紙上的日期為什麼會是1892年？
　　她不過是在現代待了一個多月，這邊居然已經過去了三年？


第70章
　　薄莉定了定神，繼續閱讀報紙。
　　“……近日，市政府頒佈一項嚴令，呼籲市民夜間儘量減少外出，以應對近期頻發的惡性事件……”
　　報紙上只有這麼一句沒頭沒尾的話，薄莉又問租車行老闆要了近期別的報紙，快速流覽了一遍，總算拼湊出事情的真相。
　　一切始於1890年，著名歌星卡洛塔收到一封匿名恐嚇信。
　　對方在信紙上用紅墨水寫道，如果她堅持登臺演出，將大難臨頭。
　　卡洛塔成名已久，經常收到這樣的恐嚇信，完全沒當回事，第二天照常演出。
　　誰知，這是整座城市噩夢的開端。
　　當天晚上，卡洛塔演唱到一半，劇場燈光驟然暗了下來，緊接著一束聚光燈打在舞臺上。
　　起初，觀眾們以為這是表演的一部分，還在期待接下來的演出，直到後臺傳來尖利的慘叫聲，鮮血噴濺在聚光燈的濾光片上，將燈光染成瘮人的血紅色。
　　下一刻，一具血淋淋的屍體墜落下來，在聚光燈下不停晃蕩。
　　坐在第一排的女士們直接暈了過去——那具屍體的死狀極為恐怖，開膛破肚，汙血和腸子如瀑布般噴湧而出。
　　卡洛塔離屍體最近，兩眼一翻，也暈了過去。
　　據現場的觀眾描述，當時，他們正要手忙腳亂地爬出劇場，一個森冷至極的聲音突然響起：
　　“——別動。”
　　不知為什麼，那個聲音簡直像在他們耳邊響起。
　　所有人頓時僵坐在原地，不敢動彈。
　　黑暗中，一個高大得可怕的身影朝他們走來，毫不客氣地攥住他們的下頜，一個一個仔細辨認他們的長相。
　　沒人知道那個人在看什麼。
　　所有人都嚇得呆若木雞。
　　直到一個小時過去，那個人才審視完所有人的長相，允許他們離開歌劇院。
　　事後，員警宣佈，臺上的“屍體”只是逼真的道具，燈光師也只是被敲暈在後臺，並沒有血濺當場。
　　但幾乎所有觀眾都說自己聞到了濃烈的血腥味，還聽到了尖利的慘叫聲。
　　對此，警察局無法給出任何合理的解釋。
　　巴黎歌劇院只能暫時歇業。
　　卡洛塔醒來後，馬不停蹄地離開了巴黎，再也沒有踏進這座城市一步。
　　巴黎歌劇院關門歇業那段時間，確實是這座城市最太平的日子。
　　但巴黎是安全了，劇院經理們可不好受——劇院一日歇業，就意味著一日無法賺錢。
　　於是，經理們想辦法賄賂員警，讓劇院重新開業。
　　兩個月過去，人們早已忘記劇院的靈異風波，紛紛回到劇院，欣賞歌劇演出。
　　然而這時，新晉女高音也收到了一封恐嚇信。
　　對方警告她，假如繼續登臺演出，下場會跟卡洛塔一模一樣。
　　薄莉看清楚那位新晉女高音的名字時，差點噴出來。
　　居然是克莉絲蒂娜·達埃，原著女主。
　　克莉絲蒂娜·達埃的父親曾是傑出的鄉村小提琴手。很小的時候，她就接受了專業的音樂教育，也因此與夏尼子爵結識，成為情投意合的青梅竹馬。
　　原作裡，埃裡克幾次想要殺死夏尼子爵，都是因為克莉絲蒂娜。
　　誰能想到，他會給克莉絲蒂娜發恐嚇信。
　　薄莉：“……”是因為卡洛塔跑路，你沒地方發恐嚇信了嗎？
　　她有些無奈，繼續看下去。
　　克莉絲蒂娜儘管性格天真溫柔，骨子裡卻極為倔強，絕不退出演出。
　　當天晚上，她照常演出。
　　出乎意料的是，沒有任何意外發生，演出大獲成功。
　　她滿懷欣喜地回到休息室，跟自己的情人——夏尼子爵，緊緊擁抱在了一起。
　　就在這時，一隻戴著黑手套的手毫無徵兆地掐住夏尼子爵的喉骨。
　　夏尼子爵畢業于海員學校，又完成了環球旅行，身體還算結實。
　　那只手卻牢牢扣在他的喉骨上，似乎可以直接擰下他的頭顱。
　　後來，克莉絲蒂娜在記者面前回憶起這一幕，仍然心有餘悸，渾身發冷。
　　記者問：“您演出取得了前所未有的成功，幾乎整個巴黎都在議論您的歌喉……他突然出現在您的休息室，掐住您追求者的咽喉，是為了勒索您，還是因為嫉妒？”
　　克莉絲蒂娜答：“……我不知道，他沒有跟我們說話。我當時害怕極了，怕他真的殺人。”
　　記者問：“他真的一句話也沒有對您說嗎？”
　　克莉絲蒂娜答：“有是有，但不像對我說的……更像是在自言自語。”
　　記者問：“他在自言自語什麼呢？”
　　克莉絲蒂娜答：“他說，‘如果殺死你，她能看到我嗎’。”
　　記者問：“您覺得這個‘她’，指的是誰？”
　　克莉絲蒂娜答：“我不知道，我真的不知道……後來，劇院裡別的女孩告訴我，他似乎在找什麼人。不管他在找誰，都希望他別再殺人了！”
　　採訪到此結束。
　　這一期報紙，整了一個頗具噱頭的題目：“休息室驚魂——劇院幽靈因為嫉妒，再度現身！”
　　薄莉：“……”
　　劇情居然讓他圓上了。
　　假如只是這樣，“劇院幽靈”的事情還不至於鬧得滿城皆知。
　　沒過幾天，一位元記者忽然曝光“克莉絲蒂娜與夏尼子爵早已私訂婚約”。
　　一位是鄉村小提琴手的女兒，另一位則是出身名門的子爵，假如夏尼子爵的家人理智尚存，無論如何也不可能讓他們結為夫妻。
　　有人說，這則消息是劇院幽靈洩露出去的，目的是為了搶走克莉絲蒂娜，幽靈看上了她的歌喉。
　　也有人說，幽靈早就愛上了克莉絲蒂娜，不然為什麼唯獨沒有攪黃她的演出？
　　總而言之，因為克莉絲蒂娜和夏尼子爵的戀情，巴黎幾乎人人都知道，歌劇院有一位幽靈。
　　最後，夏尼子爵一氣之下，帶著克莉絲蒂娜私奔了，劇院幽靈的傳聞卻始終沒有停止。
　　尤其是最近兩個月，幾乎每過一個星期，就能在劇院門口看到一具血淋淋的屍體，肚破腸流，死狀極為恐怖。
　　影響太過惡劣，市政府終於發話，呼籲市民儘量不要在晚上出門。
　　這事不僅登上了巴黎各家的報紙書刊，還印在了周邊省城的報紙上。
　　最終，全國各地都知道巴黎有一位“劇院幽靈”。
　　薄莉看得心情複雜極了，如同生咽一顆又冷又沉的石頭。
　　埃裡克幾乎是不擇手段，想讓她知道“劇院幽靈”在這裡。
　　為了讓她看到他，他甚至對夏尼子爵起了殺心。
　　可最終，他還是沒有動手，也許是怕劇情改動太大，她沒法回到十九世紀。
　　克莉絲蒂娜和夏尼子爵私奔成功，應該也是他的手筆。
　　——這是原著的最後一個劇情。
　　埃裡克看著克莉絲蒂娜和夏尼子爵有情人終成眷屬後，卻發現她還沒有回到十九世紀……那時，他在想什麼呢？
　　他會不會覺得，她很可能已經拋棄他，決定留在現代了？
　　所以，他才會在巴黎大開殺戒？
　　薄莉又仔細看了看報紙。
　　上面寫道，最初的“屍體”只是過分逼真的道具。
　　然而，市民們並不認同這一說法，甚至覺得警方在包庇兇手。
　　薄莉猜測，後來懸掛在歌劇院門口的屍體，估計也是製作出來的道具。
　　就像他在鬼屋替她製作的一樣。
　　不然不可能直到現在，巴黎警局都沒有對他發佈通緝令。
　　但顯然，她再不現身，假屍體就要變成真屍體了。
　　薄莉把報紙還給租車行老闆，又找老闆買了一張地圖。
　　地圖上顯示，火車站離巴黎歌劇院僅有幾公里。
　　想到這裡，她立即登上馬車，甩了一下韁繩，朝巴黎歌劇院駛去。
　　黃昏時分，街上卻空無一人，只剩下馬蹄聲和車輪聲轉動聲。
　　每往前駕駛一段距離，離歌劇院就更近一些。
　　薄莉幾乎能聽見自己躁動的心跳聲，手心也滲出熱汗，差點握不住手上的韁繩。
　　雙腿更是一陣發軟，似乎全身上下的血液都沖上頭頂，已經無力給腿部供血。
　　薄莉低下頭，重重咬了一下手背，才勉強平定紊亂的心跳。
　　讓她吃驚的是，巴黎歌劇院門口居然全是馬車，已經排起了長隊。
　　只是這麼長的佇列，居然沒什麼人說話，氣氛寂靜如死，只能聽見彼此的呼吸聲。
　　薄莉看向周圍人，發現他們全部身穿奇裝異服，應該是去參加歌劇院的化裝舞會。
　　放眼望去，有人扮成路易十一，有人扮成希臘神話裡的厄洛斯和普緒喀，還有人在臉上塗滿金粉，似乎想扮成一支黃金燭臺，
　　如此滑稽歡樂的裝扮，這些人卻臉色蒼白沉默不語，仿佛不是去參加舞會，而是一隻腳踏進了墳墓裡。
　　化裝舞會也是原作裡的劇情。
　　但即使薄莉看過原著、音樂劇和恐怖片版本，也猜不出歌劇院為什麼要在現在舉行化裝舞會。
　　市政府不是呼籲人們夜間不要外出嗎？
　　為什麼這些人還敢來巴黎歌劇院？
　　薄莉跟著馬車佇列，往前駕車，跟隨車流步入歌劇院的範圍。
　　她跳下馬車，順著人潮走進大廳。
　　周圍全是打扮奇異的紳士淑女，但幾乎每個人都面色灰敗、一言不發。
　　角落裡，一位女士正在怒氣衝衝地質問旁邊的男士：“這個幽靈究竟什麼來頭，為什麼員警不管他！”
　　“親愛的，求求你，小聲一些。”男士懇求說，“你也看到了，員警跟他是一頭兒的，每次發生命案，員警都說那是道具……鬼知道他給警察局長下了什麼迷藥！”
　　“來這裡的，都是有頭有臉的人物……這麼多人，我不信都受了幽靈的脅迫！”
　　“小聲些，親愛的。”男士繼續懇求說，“你也看到了，他連那事兒都知道了……誰曉得他是怎麼知道的，也許有人暗地裡跟他達成了骯髒的協定……”
　　後面的話，薄莉聽不清了。
　　她稍稍思考了一下，就明白過來。
　　埃裡克以這些人的“秘密”要脅他們參加化裝舞會。
　　這些人都是巴黎有名有姓的人物，即使受到脅迫也不敢聲張。
　　他們不情不願地來到這裡，互相敵視，互相猜忌，懷疑彼此之中有劇院幽靈的同謀，所以才會有那麼多“秘密”洩露出去。
　　不得不說，埃裡克的頭腦真的聰明得可怕。
　　他製作屍體道具，不僅僅是為了避免被警局通緝，還為了破壞警局的公信力，並製造出與警局是同謀者的假像。
　　假如沒有這一假像，這些人不一定會受他擺佈。
　　但同時，薄莉也感到，他的耐心快要耗盡了。
　　一下子把這麼多人聚集在一起，是一件非常危險的事情，稍有不慎，就會被憤怒的人群反噬。
　　除非，他有極其恐怖的……手段，脅迫這些人不得不聽從安排。
　　幾乎是立刻，薄莉就想到了埋在巴黎歌劇院地底下的炸藥，冷汗瞬間流了下來。
　　……應該不至於吧？
　　這時，一位身穿制服的員工走了出來，顫聲宣佈：“女士們先生們，化裝舞會即將開始，請往這邊走。”
　　死一般的寂靜裡，薄莉率先走出來，想繞過員工，步入大堂。
　　那位員工卻攔住她：“先生，您得跟我們說，您扮演的是什麼。”
　　薄莉頓了一下，摘下巴拿馬草帽，露出一頭柔順的黑髮。
　　這是她一個月以來，第一次在人前摘下帽子。
　　“波莉·克萊蒙，”她說，“我扮演的是波莉·克萊蒙。”
　　員工的臉色卻一下子變得慘白無比，牙齒打顫，一個字一個字地往外迸：“您、您不能扮演克萊蒙女士……”
　　薄莉問：“為什麼？”
　　員工支支吾吾說不出話，轉身走進大堂，似乎去找人了。
　　兩分鐘後，一位年輕女孩走出來，她身材高挑，膝蓋略微反弓，臉龐如同熟透柿子一般頗具肉感。
　　薄莉一眼認出了女孩——長大後的芙羅拉。
　　芙羅拉不知在想什麼，滿臉煩惱，聽見員工的話，有些不耐煩地抬起頭，隨即猛地睜大眼睛。
　　薄莉朝她微微一笑：“芙羅拉，好久不見。”

wmx911 2024-12-1 21:10

第71章
　　芙羅拉以為自己提前來到了天堂。
　　她居然看到了死去的克萊蒙小姐。
　　但很快，她就發現，兩人的長相有著極為細微的差別。
　　比如，克萊蒙小姐的頭髮是紅棕色。
　　眼前的女子卻有一頭濃密漆黑的長髮，皮膚也不像克萊蒙小姐那樣貧血似的蒼白，而是如同百合花瓣一樣，是一種生機勃勃的白皙。
　　然而，她的眼神卻跟克萊蒙小姐一模一樣，會伸爪子撓人的野貓似的，靈動而狡黠。
　　芙羅拉喃喃說：“上帝保佑……克萊蒙小姐，真的是您嗎？”
　　薄莉微笑說：“瑪爾貝他們呢？”
　　芙羅拉聽見這話，倒吸一口氣，眼淚立時湧了出來：“克萊蒙小姐，真的是您……我好想您……”
　　說著，她像受委屈的小女孩終於見到家長一般，撲進薄莉的懷裡，失聲痛哭起來。
　　旁邊的員工看得目瞪口呆。
　　他不知道波莉·克萊蒙是誰，只知道這名字在歌劇院是絕對的禁忌。
　　半年前，一位男演員在休息室看報紙時，忽然嘲笑出聲：
　　“你們看這女的，把一群醜八怪聚在一起，讓他們藏在屋子裡嚇唬別人……這種拙劣的把戲，居然讓她賺到錢了！紐約那邊還有人叫她‘企業家’！”
　　有人隨口接話說：“也許不止藏在屋子裡嚇人那麼簡單吧。”
　　那位男演員怪笑一聲：“肯定的，這世界上怎麼會有人花錢讓別人嚇唬自己……我看，這女的多半是做皮肉生意的。”
　　這樣的閒聊，在休息室再常見不過，笑笑就過去了。
　　然而當晚，那位男演員上臺表演幕間芭蕾時，不知怎麼，舞臺忽然變得像抹了油一樣打滑。
　　他無知無覺地跑上臺，面朝觀眾，表演了一個大跳，半空中肢體柔韌而舒展。
　　下一刻，只聽“砰”的一聲巨響，他滑倒在地，當場摔斷脊椎，再也沒有睜開眼睛。
　　據現場的置景工描述，那位男演員的脖子摔得特別厲害，白花花的脊椎都冒出來了，場面十分恐怖。
　　後來，又發生了幾起類似的事件，無一不跟“波莉·克萊蒙”有關。
　　有人說，波莉·克萊蒙是劇院幽靈的妻子，他們在歌劇院這樣議論幽靈的妻子，當然會引來幽靈瘋狂的報復。
　　從那以後，這名字就成了歌劇院的禁忌。
　　芙羅拉是歌劇院裡少數幾位能跟幽靈說上話的人，應該也知道這一禁忌。
　　然而，她卻管眼前的女子叫“克萊蒙小姐”。
　　問題是，波莉·克萊蒙已經去世三年之久。
　　難道眼前的女子不是活人，也是……幽靈？
　　員工嚇得臉色都白了，後退一步，渾身汗毛都炸了起來。
　　大廳裡也響起一陣驚疑不定的議論聲，紛紛朝她們投來探究的眼光。
　　芙羅拉這才回過神，抹幹眼淚：“克萊蒙小姐，來不及了，舞會快要開始了。”
　　薄莉好奇問：“這舞會到底是幹什麼的？埃裡克人呢？”
　　芙羅拉一聽到埃裡克的名字，就一陣顫抖：“我不知道……沒人知道他在哪兒，也沒人知道他想幹什麼。”她光是想到那段時光就害怕，“您不知道，自從您離開後，他就徹底瘋了……他跟屍體待了整整半年！”
　　說完，芙羅拉才想起所謂的“屍體”就是薄莉本人，立刻囁嚅著道歉：“克萊蒙小姐，對不起……”
　　薄莉卻擺擺手，說：“沒事，我知道。”
　　芙羅拉抬眼望向薄莉，很想問“您不害怕嗎”，想了想，又把這話咽了下去。
　　就像埃裡克對薄莉的屍體流露出古怪的依戀，相信她會還魂回到他的身邊一樣。
　　薄莉也不會害怕埃裡克的詭異行徑。
　　芙羅拉害怕埃裡克，這份恐懼可能永遠都不會消散。
　　但不得不承認，他和克萊蒙小姐是天生一對。
　　薄莉說：“先進去再說吧。”
　　受薄莉的態度感染，芙羅拉也漸漸鎮定下來。她深吸一口氣，牽起薄莉的手，朝大堂走去。
　　就在這時，所有燈光驟然熄滅，金碧輝煌的大廳頓時陷入黑暗。
　　人群中泛起一陣躁動不安的嗡嗡聲，如同一群受驚的蜜蜂。
　　黑暗中，芙羅拉顫抖的聲音在薄莉耳邊響起：“……他來了，他來了……”
　　薄莉看向大樓梯的方向，有那麼一刻，聽不見任何聲響，只剩下血流劇烈撞擊耳膜的轟鳴。
　　光線昏暗，她什麼都看不清，只能看到大樓梯上方，站著一個高大得接近可怖的身影。
　　下一刻，一個熟悉的冷冽聲音在她耳邊響起：
　　“諸位，晚上好。”
　　——埃裡克的聲音。
　　太久沒有聽到這個聲音，薄莉耳根傳來一陣灼燒似的刺痛，心臟幾乎跳到喉嚨口。
　　她不由自主地分開人群，朝埃裡克的方向走去。
　　“我請你們到這裡來，”埃裡克的聲音聽上去冷漠而倦怠，“並不是為了舉行化裝舞會，而是為了確定一件事。”
　　她往前走的同時，人群也在互相推擠，再加上埃裡克這話引起了公憤，不到兩秒鐘，她又被憤怒的人群推回原位。
　　有人高聲訓斥道：“幽靈，你究竟還要裝神弄鬼多久？大不了大家同歸於盡！”
　　埃裡克似乎淡淡地笑了一下：
　　“德·羅齊爾先生，你以為熄燈之後，我就認不出你了麼。既然你如此迫切地想要跟我同歸於盡，那我不妨成全你——請問你的夫人，是否知道，你為了情婦賣掉了自己繼承的土地？”
　　話音落下，一片譁然。
　　羅齊爾家族雖然不算古老，但跟很多顯赫的家族都是姻親關係，尤其是大名鼎鼎的拉羅什富科家族。
　　誰能想到，這個攀附上古老家族的小貴族，居然為了情婦賣掉了自己繼承的土地，這置他的妻子於何地？
　　一時間，人人自危，不敢再當出頭鳥，生怕自家的醃臢事也被抖摟出來。
　　羅齊爾也失去了同歸於盡的勇氣，臉色紫脹，後退一步，無力地跌坐在地上。
　　埃裡克的神情沒有任何變化，嘲弄這群貴族無法讓他得到任何趣味，只感到厭倦。
　　他正要繼續說下去，忽然，在人群中看到了一個熟悉的身影。
　　——薄莉。
　　時隔兩年，幻覺終於又出現了。
　　她站在人群中，拼命地往前擠，腳步踉蹌地朝他走來。
　　這個幻覺似乎比之前任何一次幻覺，都要真實且連貫。
　　她甚至沒有避開他，而是主動朝他走來。
　　埃裡克死死盯著她的身影，目光逐漸變得貪婪而露骨。
　　他原以為只要推進所謂的劇情，就能讓她回來。
　　誰知，即使那對令人厭煩的情侶——克莉絲蒂娜·達埃和勞爾·德·夏爾已經結婚，薄莉還是沒有回到這個時代。
　　很明顯，她不想回來了。
　　確定她的想法以後，他反而徹底冷靜下來。
　　回顧過去三年，幾乎每一天，他都在受一種恐怖的渴望折磨，恨不得一睜開眼睛，就能看到她的身影。
　　然而看到的，只有幻覺。
　　幻覺並不能解渴，只會加深渴望。
　　到後來，他甚至不敢睡覺，仿佛一閉上眼睛，就會錯過她歸來的幽魂。
　　他比任何人都清楚，再這樣下去，遲早會變成一個失去理智的瘋子。
　　有時他會想，也許薄莉不會來，反倒是一件好事，因為他不知道失去理智的自己，會對她做出什麼可怕的事情來。
　　可他還是把自己想得太過高尚了。
　　終於有一天，對她的渴望，徹底壓垮了理智。
　　他看著她的筆記本，沒什麼情緒地想，既然他是電影裡的人物，而這部電影建立在巴黎歌劇院之上。
　　如果他炸毀巴黎歌劇院，跟整個法蘭西的貴族同歸於盡，是否會前往她的時代？
　　他不是沒有想過，如果他剛炸毀歌劇院，她就回到了十九世紀……那時，他又該如何自處？
　　但他真的等不下去了。
　　一個犯癮的人，神經早已被折磨得像蛛絲一樣細，隨時會斷裂開來。
　　能熬過三年，等到今天，已經是極限了。
　　薄莉決定留在現代時，就該想到，他會瘋狂到這個地步。
　　他沉默太久，人群中，有人按捺不住地問道：“……你想確認什麼事？”
　　埃裡克的聲音冷靜極了，隱隱透出幾分恐怖的癲狂：“如果我引爆埋在歌劇院地底下的炸藥……能不能見到她。”
　　氣氛在一刹那僵滯如死。
　　所有人都不敢相信自己的耳朵。
　　一時間，恐懼的抽氣聲如潮水一般此起彼伏。
　　他們以為幽靈舉行化裝舞會，是想勒索他們。
　　畢竟他們都是法蘭西的貴族，幾乎人人都跟法蘭西王室有血緣關係，姻親關係更是如蛛網一般錯綜複雜。
　　誰能想到，幽靈這麼瘋狂，居然想要炸死他們。
　　一片慌亂中，有人質疑道：“……歌劇院地底下不是一片湖嗎？你在湖水裡埋了炸藥？”
　　“你想要錢可以直說……”
　　埃裡克的聲音卻淡淡的：“諸位，我不是在徵詢你們的意見，而是在通知你們。”
　　薄莉擠了半天，也沒有擠出人群，本想看看埃裡克打算說什麼，卻等來了這樣一個重量級消息。
　　……她的猜測是對的。
　　埃裡克想要炸毀巴黎歌劇院。
　　真是見了鬼了。
　　四周一片漆黑，環境又過於嘈雜。
　　薄莉只能一邊往前擠，一邊高喊埃裡克的名字。
　　然而，埃裡克的話如同一石激起千層浪，幾乎每個人都在說話，聲浪一陣高過一陣，她的聲音根本無法穿透出去。
　　薄莉卻知道，他肯定能聽見她的聲音。
　　畢竟，他能從龐雜的交響樂裡聽出鋼琴手觸鍵的力度，怎麼可能聽不見她的聲音？
　　埃裡克目不轉睛地盯著人群中的薄莉，盯得眼睛發酸，心臟脹痛，一刻也不敢移開視線。
　　這次的幻覺，未免太過微妙。
　　他甚至聽見了她的聲音。
　　——她在喊他的名字。
　　下一秒鐘，她是不是還會走到他的面前來？
　　這時，薄莉終於擠出人群，抓住大樓梯的扶手，一步一步朝埃裡克走去。
　　在船上那個月，她幾乎每天晚上都會夢見這一場景。
　　但無一例外，地面都會變軟變脆，無論如何也走不到終點。
　　現在，她終於踏上真實的臺階，向他走去。
　　黑暗中，他似乎也在看著她，視線貪婪而又充滿狂喜，呼吸也逐漸粗重，聽上去簡直不像呼吸，更像是肋骨之間發出的奇異震顫。
　　在他實質般的注視下，薄莉的心跳也鼓噪起來。
　　氣氛猶如膨脹到極致的氣球。
　　薄莉幾乎不敢呼吸，怕輕微的氣流，都會讓氣球砰地炸開。
　　她走到他的面前，伸出一隻手，聲音已有些發啞：“……埃裡克，我回來了。”
　　他一動不動地盯著她的手，似乎露出一個奇特的微笑：“我知道。等我引爆炸藥，就去找你。”
　　“……”
　　薄莉輕歎一聲，伸手摟住他的脖頸，仰頭吻了上去：“你不能引爆炸藥……因為我還不想死。”


第72章
　　唇上傳來柔軟的觸感。
　　她潮熱的呼吸濡濕了他的鼻尖。
　　埃裡克緊盯著薄莉，完全分不清這是現實還是幻覺。
　　久經饑餓的人，即使嘗到夢寐以求的珍饈，也失去了辨別的能力。
　　直到薄莉摟住他的脖頸，輕輕撬開他的唇齒，與他的舌尖相觸，他不由自主吞咽了一口她的唾液，才倏地反應過來。
　　——她是真實的。
　　不是幻覺。
　　這一刻，失而復得的狂喜猛地沖上他的頭頂，腦中頓時只剩一片空白的嗡鳴。
　　等他回過神時，已經重重扣住薄莉的後腦勺，俯身回吻了上去，近乎饑渴地吮吸她的舌尖。
　　薄莉忍不住吃痛一聲。
　　這一聲吃痛，卻讓他的吻變得更加瘋狂，更加急迫，幾乎吮得她舌根發酸，含不住口中的唾液。
　　只聽一聲清晰的吞咽聲響起，埃裡克盯著她的眼睛，抵住她的唇，居然將滿溢而出的唾液吞了下去。
　　薄莉有些耳熱。
　　不是因為他吃了她的唾液，而是因為他吞咽的時候，居然一直在低聲喘息，胸腔的震顫傳到她的身上，讓她一陣頭皮發麻。
　　他的聲音本就動聽至極，三年過去，更是好聽到了詭異的地步。
　　薄莉只覺得全身一軟，像被抽掉了骨頭似的，差點從臺階上摔下去。
　　埃裡克一把扣住她的腰，把她按了回來。
　　薄莉松了一口氣。
　　她剛要打趣他一句，耳邊卻拂過一陣灼熱的氣流，他的鼻尖抵住她的頸側，一字一頓地說：
　　“你是真的，不是我的幻覺。”
　　薄莉聽見這話，心臟頓時一陣痛漲：“……嗯，我真的回來了。”
　　埃裡克閉上眼睛，把頭埋進她的頸窩，深深嗅聞她的氣味。
　　直到這時，他才注意到，她穿著他的襯衫和大衣，不知穿了多久，整個人幾乎被他的氣息浸透了。
　　他空洞的內心，終於感到一絲久違的饜足。
　　但很快，恐慌就以翻天覆地之勢反噬回來。
　　她的確回來了。
　　但誰知道，她什麼時候會再離開？
　　這一次，她離開了三年。
　　下一回，她會離開多久？
　　五年、十年、二十年……還是永遠都不再回來？
　　最可怕的是，他差點就引燃了巴黎地底下的炸藥。
　　假如她晚一步來到他的面前，他是不是就再也見不到她了？
　　他會把她也……炸死在巴黎歌劇院。
　　恐懼到極點，他似乎真的看到了她被炸得粉身碎骨的畫面，胸口急劇起伏起來。
　　薄莉看不到他的神情，只能聽見陡然變重的呼吸聲。
　　她以為他是太過激動，抱住他，輕聲安慰說：
　　“沒事，我這次回來了，就不會再離開了。其實我那邊只過去了一個多月……兩邊時間流速不一樣，才會導致你這邊過去了三年。”
　　他聽見這話，情緒似乎穩定了一些：“時間流速？”
　　“……我也不知道怎麼解釋這個，”薄莉說，“時間並不是恒定不變的，會受到引力和速度的影響。兩個時空重疊本就是極其異常的現象，時間受到影響，流速變得不一樣也正常。”
　　“只是……”她鼻腔一酸，喃喃說，“我沒想到，你會等我三年。”
　　鼻尖一熱。
　　他似乎聽出了她話音裡的哽咽，親了一下她的鼻子，又親了一下她的咽喉。
　　一直以來，薄莉都因為能迅速安撫他的情緒，而感到微妙的滿足。
　　她從來沒有想過，這種安撫是互相的——他也能安撫她的情緒。
　　她想，不枉她坐了一個月的船，又坐了四個小時的火車，來到他的身邊。
　　真的值得。
　　她踮起腳，也想親吻他的喉嚨。
　　他卻扣住她的下顎，把她推開了一些，在黑暗中審視她的面容：“真的不會再離開了麼。”
　　薄莉眨了眨眼睛：“真的。”
　　埃裡克沒有說話，大拇指輕輕摩挲她的臉頰，不知道在想什麼。
　　下一刻，所有燈光驟然亮起。
　　埃裡克手上突然用力，把她的臉龐按向自己的胸膛，不讓底下的人群看到她的面容。
　　薄莉嚇了一跳。
　　在場的紳士貴婦也嚇了一跳，一臉怔然地望向他們。
　　也就是這時，薄莉才發現，他的打扮跟平時截然不同，臉上戴著白森森的骷髏面具，不再身穿黑色，而是一身危險的紅色。
　　在《以賽亞書》裡，紅色是罪的象徵。
　　若非她及時出現，他本來是打算犯下屠殺重罪的。
　　薄莉忍不住握住他的手，親了下他的掌心。
　　埃裡克垂眼看了她一眼。
　　薄莉心裡“咯噔”一下。
　　三年過去，他的眼睛已經跟瘋子沒什麼區別，眼眶微微充血，爬滿了密密麻麻的血絲。
　　然而，他的聲音卻十分冷靜：“抱歉，諸位，剛剛的話只是一個玩笑。接下來，你們可以盡情享受舞會。”
　　這句話簡直漏洞百出，卻沒人提出異議。
　　幽靈知道他們太多陰私，沒必要當面跟他對峙。
　　但暗地裡，幾位貴族互相對視一眼，在短短幾秒內達成了同謀——化裝舞會結束後，就派人徹查歌劇院。
　　他們都是歷代王室的後裔，尊嚴神聖不可侵犯，絕不會放過這個裝神弄鬼的“幽靈”。
　　薄莉沒有看到那些紳士貴婦的眼神，但想也知道，他們肯定會想辦法報復埃裡克。
　　今天晚上，埃裡克的一言一行，相當於給所有法蘭西貴族一個響亮而羞辱的耳光。
　　不過沒關係，薄莉樂觀地想，他們可以離開這裡，去別的地方，不一定待在巴黎。
　　這時，埃裡克稍稍抬起她的下巴，盯著她的眼睛，冷不丁開口：
　　“閉眼，我帶你去一個地方。”
　　薄莉想活躍一下氣氛，笑著說：“可以是可以，但你得答應我一個要求。”
　　話音落下，他扣住她下巴的力道陡然加重，簡直像要在她的臉上留下幾道紫痕。
　　薄莉立刻拍開他的手，捂住自己的臉頰，倒吸一口冷氣：“幹什麼？好痛！”
　　他盯住她的視線卻沒有鬆開：“什麼要求？”
　　“……太久沒有見到你，想讓你再親我一下。”薄莉又抽了一口冷氣，簡直想咬回去，“你那麼大力氣幹嘛。”
　　埃裡克沒有說話，好半晌，才俯身下去，親了一下她的唇：“……對不起。”
　　他沒有告訴她。
　　僅有幾次夢見她，她對他說“答應我一個要求”，最後都會毫不猶豫地離開他。
　　他已經變成驚弓之鳥。
　　每一句意味不明的話，都會讓他聯想到令人發狂的結局。
　　薄莉被親以後，順從地閉上了眼睛。
　　埃裡克盯著她看了一會兒，一隻手攬住她的後背，另一隻手穿過她的膝彎，將她打橫抱起來。
　　他不知在想什麼，呼吸急促混亂、時斷時續，心臟亢奮地狂跳著，如同一台失控的大功率機器。
　　薄莉感受著他的心跳聲，莫名起了一身雞皮疙瘩。
　　——不像是心跳，更像是靈魂病態的震顫。
　　一路上，她問了兩次能不能睜開眼睛，答案都是“不能”。
　　因為他體溫太高，抱住她的手臂又過於穩當，薄莉把頭抵在他的肩上，不知不覺間睡了過去。
　　她睡得不太好，即使閉上眼睛，也能感到四周光線在變化，是一種令人不安的明暗漸變。
　　中途，埃裡克換了個姿勢，一隻手托住她的臀，另一隻手按在她的後背，像抱小孩子似的，讓她靠在他的肩上睡覺。
　　……他這麼抱著她，她怎麼可能睡得著。
　　然而，她的眼皮卻像黏在一起似的，怎麼也撐不開。
　　失重感一陣一陣傳來，埃裡克似乎在下樓梯。
　　起初，樓梯只有幾級，很快就走完了。
　　漸漸地，樓梯越來越長，如同一個永遠也看不到盡頭的噩夢。
　　往下，不斷往下，直至陰暗恐怖的暗巢。
　　期間，薄莉不止一次想要睜開眼睛，聽見重複單調的腳步聲，又昏睡了過去。
　　她迷迷糊糊地想，他不會要帶她去歌劇院的地下迷宮吧？
　　……也是，兩年的時間，足夠他像原作那樣築起一幢湖濱寓所了。
　　只是，他為什麼不讓她睜開眼睛？
　　薄莉的頭腦是清醒的，卻睜不開眼睛，只有一個原因——他不允許她睜開眼睛。
　　為什麼？
　　不知過去了多久，等她可以睜開眼時，已在一艘木船上。
　　她艱難撐起身，身上蓋著埃裡克的深紅色大衣，眼前是一片幽暗的湖泊，呈暗綠色，猶如有毒的植物一般，令人望而生畏。
　　埃裡克坐在她的旁邊，手持木槳，劃槳的動作緩慢而有力，正在朝湖中心劃去。
　　見她醒來，他伸手試了一下她額上的溫度，低聲安撫說道：“馬上就到了。”
　　薄莉沒有問他要帶她去哪兒，又躺了回去。
　　兩分鐘後，船靠岸，發出沉滯的悶響。
　　薄莉剛要起來，埃裡克已經一把抱起她，把她放到了岸上。
　　她看了看四周，開玩笑說：“算是到你老家了。”
　　埃裡克走下船，語氣喜怒莫辨：“你知道我會帶你到這裡來？”
　　薄莉不想對他有所隱瞞，遲疑一秒鐘，坦誠公佈地說：“你知道……我不是這個時代的人，之所以會到這裡來，是因為一部恐怖電影……”
　　明明他已經知道真相，她說出來時，卻覺得有些殘忍：“而你，是那部電影的主角。”
　　埃裡克的聲音卻比她想像的要平靜太多：“我知道。”
　　“這部電影，是基於一部小說改編……那部小說裡，有你的全部生平。”
　　“我知道。”
　　薄莉艱難地說：“上面說，你曾走遍整個歐洲，為波斯國王建造了一座機關王城，還在印度學會了一種繩索技藝，名字叫……”
　　他說：“邦紮布套索。”
　　“不過，小說的劇情跟恐怖片不太一樣，”薄莉故作輕鬆地說，“小說裡，你是應加尼葉邀請，參與歌劇院的地基工程，想要借此與世隔絕，才會在地底下修建一座湖濱寓所……但現在你為什麼要修建這樣一所寓所，就不知道了。”
　　他看著她，忽然微微一笑：“為了留住你。”
　　薄莉一愣。
　　“你離開的這段時間，我看了很多書，”他緩緩說道，“也跟你那位特斯拉先生書信來往過一段時間。”
　　……什麼叫她那位特斯拉先生？
　　薄莉哭笑不得，剛要說話，埃裡克卻伸出一根手指，壓在她的唇上。
　　黑暗中，她看不清他的神色，卻能感到他視線的重量。
　　那種陰暗渾濁的重量，簡直是一把沉重的枷鎖，銬在她的脖頸上，令她喘不過氣來。
　　“遺憾的是，”埃裡克淡淡地說，“那位特斯拉先生也不知道穿越時空的原理。但如何防止你再次消失，他倒是給出了一些有用的建議。”
　　薄莉呼吸一滯。
　　黑暗中，他突然伸手扣住她的手腕，把她拽近了一些。
　　昏暗的光線下，她終於看清他的眼睛——泛著古怪的金色，幾乎不像人類的眼睛，充斥著躁動的興奮和狂喜，以及深不見底的……恐懼。
　　“這幢寓所，”他說，“就是為了防止你再次消失而造。”


第73章
　　薄莉聽得目瞪口呆。
　　……特斯拉確實認為，時間和空間可能會受到強磁場的影響。
　　後來有一次，他在實驗中被350萬伏特的電流擊中，並聲稱自己在那一刹那看到了過去、現在和未來。
　　這事被許多媒體爭相報導，成為了他進行過時間旅行的證據之一。
　　薄莉一直以為這都是陰謀論，沒想到居然跟她的經歷對上了。
　　神了。
　　不過，比起特斯拉，她更好奇這幢湖濱寓所的內部構造。
　　於是，她牽起埃裡克的手，朝他一笑：
　　“那還不快帶我進去看看。”
　　埃裡克看了她好一會兒，才走到前面，按下機關。
　　自從她回來以後，他不時就用這種瘮人的眼神打量她，幾乎帶上一絲黏稠的食欲，仿佛要將她吞吃入腹。
　　薄莉沒怎麼在意，親了他一口，催促他帶路。
　　這幢寓所的構造確實獨特，建在歌劇院牆基的兩層護牆之間。
　　每一層護牆都異常堅固，由一堵像圍堰般的大牆、一堵磚牆、一層厚水泥和另一堵好幾米厚的牆形成。⑴
　　四面還有湖水作為天然屏障，每到晚上，湖面都會升起濃濃的白霧，一眼望不到盡頭。
　　除非像埃裡克一樣熟悉路線，否則即使有船，也無法劃到對岸。
　　薄莉還挺喜歡這種感覺。
　　就像無人知曉的秘密基地，暴風雪肆虐的木屋，修築於懸崖峭壁的玻璃別墅，花園裡的末日基地……這種與世隔絕的感覺，實在令人著迷。
　　走進去，最先映入眼簾的，是一條長長的石廊。
　　兩側石壁上，每隔兩米，就有一盞銀制燭臺。
　　燭光搖曳不定，投射出昏黃而朦朧的燈影。
　　埃裡克一隻手牽著她，另一隻手從牆上取下一盞提燈，向前方走去。
　　石廊不算窄，薄莉往前走了兩步，想跟他並排走在一起。
　　他卻突然扣住她的後背，把她緊緊壓在自己的身上，警告性地拍了一下她的腰：“別動。”
　　這一動作跟薄莉的想法不謀而合。
　　她眨巴眨巴眼睛，確實沒動了。
　　穿過走廊，他們似乎來到了客廳。
　　令她吃驚的是，這間客廳的佈置，跟新奧爾良那幢別墅幾乎一模一樣——三面是高大的落地窗，掛著厚厚的紅絲絨窗簾。
　　枝形吊燈從天花板上垂墜下來，放射出白晝般的燈光。
　　靠牆放著一架三角鋼琴，樂譜架上放著一本樂譜，上面卻沒有音符，只有她的畫像，各種模樣的畫像。
　　薄莉怔住，那種酸脹的情緒似乎又要衝上鼻腔，嗓音也有些發澀：“……我可以看看那本樂譜嗎？”
　　埃裡克卻不置可否：“先看臥室吧。”
　　薄莉不覺得先看後看有什麼區別，但既然他要她先看臥室，那就看看吧。
　　再穿過一條走廊，就是臥室。
　　不知為什麼，有兩間臥室。
　　其中一間臥室，跟她新奧爾良那間臥室如出一轍，連壁爐的位置也一模一樣，不過因為沒有煙囪，這壁爐只是個擺設而已。
　　薄莉打開衣櫃，裡面都是嶄新的衣服，取出一件比劃了一下，果然短了一截。
　　“……可惜了，”她有些肉疼，“這麼多好看的衣服。”
　　“沒事，”他說，“我可以再做。”
　　說起來，埃裡克似乎不喜歡她穿別的裁縫製作的衣服……假如他跟她回到現代，看到她衣櫃裡琳琅滿目的女裝，會是什麼反應呢？
　　不過，薄莉只是在心裡想想，完全不敢說出來。
　　他現在精神狀態極不穩定。
　　哪怕她只是玩笑似的提到現代，他估計都會立刻發瘋。
　　衣櫃旁邊，是一扇房門，進去後就是他的臥室。
　　薄莉走進去，驀地睜大眼睛，幾乎大吃一驚。
　　……不像臥室，更像是死人的房間。
　　裝修跟會客室相差無幾，落地窗上掛的卻不是窗簾，而是黑色的布幔。
　　幾乎沒有傢俱，正中間只有一具打開的白木棺槨，上方垂掛著深紅色的織錦緞帷帳。
　　薄莉看得心臟發堵。
　　原作裡，他的確是睡在棺材裡。
　　但親眼讀到和親眼看到，完全是兩碼事。
　　她原以為他被她改變了不少，沒想到兜兜轉轉，他還是回到了歌劇院的地底下，躺進了這具棺材裡。
　　薄莉有些難過：“……為什麼要睡在這裡面？”
　　他看著她，忽然開口：“因為你。”
　　薄莉一愣。
　　這間臥室裡，沒有安裝電燈，也沒有點蠟燭。
　　薄莉看不清他的神情，只能看到他的金色眼睛，如同一頭發狂的野獸，顯出幾分病態的亢奮。
　　“這三年來，只有躺在棺材裡，我才能勉強睡個好覺。”
　　他倏地抬手，扣住她的下頜，大拇指往下，按住她頸側的動脈，像是在確認她的存在。
　　“如果不是你讓我等你，你去世的那一天，我本該跟你一起下葬。”
　　薄莉呼吸都停了一瞬。
　　感受到她脈搏的起伏後，他大拇指微微顫抖，像是終於從噩夢中驚醒一般，意識到自己也是活著的。
　　自從她“去世”以後，他再也沒有體會過活著的感覺。
　　她回來後，他不僅頭腦活過來了，欲望也活過來了，前所未有的亢奮激動。
　　一想到她會永遠跟他住在這幢寓所裡，再也無法擺脫他的糾纏……他就興奮得全身過電似的發麻，幾乎無法呼吸。
　　她完全不知道他在想什麼，還以為只是到這裡小住一段時間。
　　她甚至不知道，她“去世”以後，他曾經掘出她的墳墓，打開她的棺材，跟她的屍首共處一室將近一年半載。
　　這時，薄莉似乎輕輕歎息了一聲。
　　他冷漠地想，她在歎息什麼呢？
　　是不是已經發現了他的真面目，在想怎麼離開這裡——
　　下一刻，薄莉的聲音在他耳邊響起，似乎有些無奈：“所以，你就挖了我的墳，跟屍體待了幾個月？”
　　埃裡克垂下頭，有些愕然地看向她。
　　薄莉摟住他的脖子，伸手揭下他臉上的骷髏面具，親一下他的唇：“……笨蛋，你幹的事情，網上都能搜到。很多人都在納悶，我究竟惹了誰，居然被掘了墳，但我一看就知道是你。”
　　他盯著她，眼神比之前任何一刻都要狂熱，簡直是兩團炙熱燃燒的金色火焰，熱氣幾乎要撲到她的臉上：
　　“你不怪我？”
　　說這句話時，他似乎亢奮到極點，以至於無法控制面部肌肉，臉上閃過一陣神經質的顫動，神色顯得怪異又恐怖。
　　但誰都會害怕他，唯獨她不會。
　　薄莉又親了他一口：“我為什麼要怪你……如果躺在墳墓裡的是你，我估計也會做同樣的事情。”
　　埃裡克看著她，心臟從未跳得如此厲害，太陽穴一陣充血發燙，有那麼一刻，覺得自己可能又在做夢。
　　如果不是做夢，她為什麼會回到他的身邊，又為什麼會對他這樣包容。
　　驚擾死者是一項嚴重的罪過，任何宗教都無法容忍這樣的罪過。
　　她卻語調輕鬆地說，她會做同樣的事情。
　　不管是現實中，還是她的筆記本上，他都是一個極其卑劣、令人厭惡而又可悲至極的人。
　　從一開始，她就知道他醜陋噁心的真面目，知道他陰暗可怖的過往，知道他是一個愛上以後就絕不放手的人。
　　可她還是喜歡上他，甚至為他放棄了一百多年後的便利生活，回到他的身邊。
　　……如果不是做夢，這樣的好事為什麼會降臨到他的頭上？
　　想到這裡，他的頭腦微微眩暈，全身血液熱得嚇人，腦中冒出一個危險的想法。
　　想知道，她能容忍他到什麼程度。
　　如果他把內心的可怕念頭全盤托出，是否會從夢中醒來。
　　埃裡克低下頭，抵住她的鼻尖，目不轉睛地盯著她：
　　“你說，如果你死後，我把你縫在我的身上，我們下輩子還會在一起嗎？”
　　薄莉：“…………啊？”


第74章
　　薄莉忍了又忍，還是沒忍住：“……滾。”
　　埃裡克被她罵了以後，神色居然變得更加興奮，眼中流露出一種奇怪的、強烈的、令人惴惴不安的喜悅，胸膛的起伏也更加激烈。
　　即使他一句話不說，薄莉也能大概猜出他的想法，更何況他說了這麼多有的沒的。
　　……很明顯，他不知道腦補了什麼，在試探她的底線。
　　這時候，對付他的辦法只有一個——
　　薄莉抬手，輕輕給了他一巴掌：“少扯這些亂七八糟的，想跟我住在一起，這具棺材必須扔了。”
　　他被她打了一巴掌後，神色果然正常了一些，把頭埋在她的掌心裡，深深嗅了一口氣。
　　三年過去，他似乎又長高了一截，必須微微躬身，才能把臉龐埋進她的掌心。
　　這還是她比之前高十釐米的情況下。
　　薄莉幾乎不敢問他現在有多高。
　　她離開的時候，他就長到了六英尺五英寸……現在不會又長高了一英寸吧？
　　正常人長一釐米比登天還難，他卻是在一米九五的基礎上，又拔高了一英寸。
　　薄莉非常希望，這一英寸是長在她的身上。
　　這樣，體型差帶來的不適感，就沒有那麼強烈了。
　　棺材太大，暫時沒辦法扔出去。
　　薄莉只好勒令他把這間臥室鎖上，扔掉棺材之前不准打開。
　　埃裡克全部照做，沒有任何異議。
　　看不到棺材後，薄莉心情都舒暢了不少，心安理得地在湖濱寓所住了下來。
　　她從來不是一個喜歡社交的人，每次在網上看到那種居家挑戰——在家裡待夠一百天就獎勵幾十萬美金，都很想問在哪裡報名，這種好事為什麼輪不到她。
　　哪怕出去旅遊，她也是窩在酒店居多，一想到出門才能閱覽風光，就對風景失去了興趣。
　　打個比方，她在新奧爾良住了那麼久，居然從來沒有想過去周邊城市看看。
　　即使知道特斯拉和愛迪生這兩尊名人在紐約打得不可開交，她也沒有想過去湊湊熱鬧。
　　因為，真的沒有興趣。
　　薄莉懷疑，可能是因為小時候爸媽總拋下她去旅遊，她才會對旅遊那麼抵觸。
　　後來，她長大了一些，總算對旅遊提起興趣，卻又被爸媽扔到美國的親戚家裡。
　　從那時起，她就對陌生的人文風景深惡痛絕。
　　接下來兩天，薄莉徹底弄清了這幢寓所的佈局。
　　除了客廳、臥室、盥洗室、浴室、小花園，還有一間極為寬敞的樂器室。
　　走進去，最先看到的是一架管風琴，大得佔據整整一面牆，如同建築般宏偉典雅，有四排琴鍵，上千根音管。
　　薄莉只在教堂見過這種規模的管風琴，演奏的時候，樂聲莊嚴而輝煌，可以響徹整座小鎮。
　　薄莉學過鋼琴，只有一排琴鍵，她就感覺腦子和手不夠用了。
　　很難想像，管風琴這樣一心多用的樂器——雙手在四排琴鍵上交錯彈奏的同時，還要兼顧腳上的踏板鍵盤，以及樂譜上的音栓變化。
　　要知道，管風琴的踏板，並不像鋼琴那樣只有三個踏板，而是足足有三十二個琴鍵。
　　一個優秀的管風琴手，可以通過改變音栓，彈奏出比交響樂還要層次豐富的樂聲。
　　薄莉完全無法想像，這樣的樂器該如何演奏。
　　吃過晚餐，薄莉攔住埃裡克洗碗的動作，摟住他的脖頸，坐在他的腿上：“等下再洗，我想聽你彈管風琴。”
　　這裡只有他們兩個人，他不再戴面具，但習慣並非一朝一夕就能改變——她靠近他時，他還是會側頭，避開她的視線：“為什麼？”
　　薄莉眨了眨眼睫毛：“我想聽我丈夫彈琴，不可以嗎？”
　　這句話果然是萬能的。
　　他看了她片刻，點頭答應下來。
　　薄莉發現，除了不戴面具，他的衣著也不再像最初那樣嚴絲合縫，最近甚至很少戴手套，白色襯衫也不再扣到最上面一顆，露出微微隆起的胸肌。
　　一想到他這些改變，都是因為她，她就一陣戰慄。
　　埃裡克走進樂器室，坐在管風琴前，將音量調到最低。
　　這間樂器室雖然已經寬敞至極，但跟教堂相比，還是略顯狹窄。
　　這麼小的地方彈奏管風琴，如果不把音量調低，可能會有耳聾的風險。
　　薄莉坐在旁邊，撐著下巴，等他調完音栓。
　　埃裡克卻冷不丁問了一句：“這架管風琴的聲音很小，你確定要聽？”
　　薄莉有些疑惑，琢磨著他這句話，終於覺出一絲不對勁。
　　埃裡克不知道她會彈鋼琴，也不知道她會唱歌，以為她對音樂只是粗略瞭解。
　　所以，他並不知道，她對管風琴也有所瞭解——知道音栓不僅可以改變音色，還可以調節音量。
　　她太瞭解他的性格，稍微一思考，就回過味來。
　　……這瘋子不會以為，她讓他彈奏管風琴，是想利用管風琴音量大的特點，給地面的人通風報信吧？
　　薄莉頓時又好氣又好笑，面上沒有顯露出來：“當然。”
　　他兩隻手放在琴鍵上，按下一個音符，又按下另一個音符，然後，即興彈奏起來。
　　調低音量後，管風琴的音色不再像巨雷一般震耳欲聾，顯得輕柔、細膩，既有笛子的輕快明亮，又保留了管風琴原本的恢宏神性。
　　樂曲的開頭，如同陰雲壓頂，灰暗、沉悶。
　　他一隻手不斷重複試音的那兩個音符，另一隻手調節音栓的同時，沒有落下伴奏。
　　就這樣，琴聲層次居然越來越豐富，氛圍如發生火災的黑夜，火光照徹黑暗，令人窒息。
　　下一刻，他不知調節了哪個音栓，管風琴竟發出豎琴般輕靈的樂聲，是曙光初露，劈開濃重的黑暗。
　　薄莉記得鋼琴老師曾說過，並不是手指放在正確的琴鍵上，就算會彈琴了。
　　彈奏是對樂曲的再創作，不同手指的觸鍵力度不一樣，樂聲流露出的情感也不一樣。
　　這也是為什麼機器無法取代演奏家——機器永遠無法表現出觸鍵輕重的微妙變化。
　　即使管風琴的音色並不由觸鍵力度控制，薄莉還是聽出了埃裡克對音色強弱的絕妙把控，簡直如晨昏交替的光影一樣自然。
　　薄莉看向埃裡克。
　　他的頭微微垂下，神色專注，演奏的時候，肩背、手臂和手腕顯得隨性而放鬆，似乎音樂是從他的血液裡流淌出來的，而非指腹。
　　到最後，樂聲越發低柔，緩慢，顯出幾分滾燙的纏綿。
　　簡直像海邊灼灼閃耀的日光，曬得她頭暈目眩，臉頰漲紅。
　　一曲完畢，薄莉硬是聽得耳根發熱。
　　毫無疑問，這是一首露骨的示愛之曲。
　　前半截，灰暗、陰冷的曲調，是他遇到她之前的人生。
　　中間豎琴般靈動的音色，則指的是她。
　　還記得上學時，有個男生喜歡她，也在她的宿舍樓下，一邊彈吉他，一邊用歌聲跟她表白。
　　當時，她只是瞥了一眼，就戴上耳塞，繼續看書。
　　後來，同學問她，為什麼對這麼浪漫的表白無動於衷。
　　薄莉也很納悶。
　　她還以為是自己性格冷淡，不吃這種外放的表白方式，沒想到只是因為那男生彈得太差。
　　埃裡克彈奏的曲子，每一個音符，都讓她從頭到腳一陣震顫。
　　想到這是他即興創作的曲子，那種震顫只增不減。
　　埃裡克撐著額頭，閉上眼睛，不敢看薄莉的反應。
　　作曲對他來說，就像普通人寫字一樣簡單。
　　只要她喜歡，他可以每天寫一首不同風格的曲子送給她。
　　……就怕她不想聽。
　　他的頭腦十分清醒，非常清楚，薄莉是愛他的。
　　這個世界上，也只有她會這麼愛他。
　　甚至於他自己，都不會像她這樣珍視他。
　　然而，即使她已經被禁錮在他的身邊，被關在這個黑暗陰冷的地下巢穴裡，他卻還是忍不住想，薄莉真的存在嗎？
　　她愛他，無條件接受他的一切陰暗面，甚至心甘情願待在這個暗無天日的地方。
　　從前天到現在，她沒有對這一地方表現出任何抵觸。
　　食量也沒有減少，甚至多吃了五十克的牛排。
　　她是如此美好，如此珍貴，以至於似乎隨時都會消失。
　　她也確實消失過三年。
　　每次想到這點，他就覺得眼前的一切……不過是個轉瞬即逝的美夢。
　　他被這種隨時會從夢中驚醒的感覺深深折磨，似乎只有跟她徹底連在一起，才能緩解。
　　如果不是知道她為了見他，坐了一個月的船，身心俱疲，恐怕早已付出行動。
　　他看向她的目光，是如此骯髒，充斥著不潔的腥臭氣，就連彈琴時，對她的渴求也在灼燒琴鍵，以至於彈出來的琴聲，纏綿，而又渾濁。
　　這樣的他，居然能得到她的喜歡。
　　這讓他怎麼心安理得？
　　這時，唇上傳來溫熱的觸感。
　　薄莉走過來，摟住他的脖頸，覆上他的唇。
　　他頓了一下，反手扣住她的後腦勺，往前一俯身，吮住她的舌尖。
　　輕微的水聲響起，彼此呼吸交混，唇瓣互相磨合，氣氛在一刹那變得過分黏著。
　　不等他本能地開始吞咽，薄莉的舌尖已經撤走。
　　她推開他，輕哼一聲：“這下不胡思亂想了吧？”
　　埃裡克盯著她口中若隱若現的舌尖，聲音仍有幾分喑啞：“什麼？”
　　薄莉重重掐了一把他的臉頰：“你是不是以為我是傻子，不知道管風琴的音栓可以調節音量大小……哦，對了，告訴你一個秘密，”她湊近他的耳朵，“我不僅知道這個，還會彈鋼琴和唱歌。”
　　說完，她又捏了捏他的臉龐，笑著離開了樂器室。


第75章
　　薄莉回味著埃裡克愕然的神色，舒舒服服地洗了個澡。
　　不知道埃裡克怎麼做到的，寓所雖然臨近湖邊，卻並不潮濕，也不陰冷。
　　住進來兩天，薄莉的被子都是乾爽的。
　　不像新奧爾良，一到雨季，水霧像是能浸濕磚頭，滲到房間裡來。早上醒來，一摸被子，甚至能摸到面料裡蓄積的雨珠。
　　洗完澡，薄莉一邊擦拭濕發，一邊走向客廳。
　　埃裡克坐在鋼琴前，頭微垂，看著黑白琴鍵，不知道在想什麼。
　　他似乎也洗了個澡，白色襯衫因水漬而緊貼在側腹上，領口微敞，肌肉間的深溝和青筋若隱若現。
　　察覺到她的目光後，他下意識側過頭去，不讓她看到殘缺的那半邊臉龐。
　　薄莉特別喜歡他這副樣子。
　　他每次避開她的目光，她都想過去親親他。
　　在這方面，她一向十分主動，想到什麼就做什麼，馬上走過去，親了一口他殘缺的那半邊臉龐。
　　“在想什麼呢？”她摟住他的脖頸，低聲問道。
　　被她親了以後，他的耳根、臉龐和胸肌微微充血，顯出幾分滾燙的淡紅色。
　　薄莉眨了一下眼睫毛，正要再親一下他的脖頸。
　　他突然伸手，扣住她的下巴：“為什麼之前不告訴我？”
　　薄莉知道他問的是什麼，卻故意裝傻：“告訴你什麼？”
　　“你會唱歌。”他說。
　　“我不是專業的，唱得不行，”她笑著說，“也就參加過幾次音樂劇夏令營——音樂劇有點兒像輕歌劇，對唱功要求不像歌劇那麼嚴格，體裁也比較自由。唔，你肯定知道黑人的銅管樂，歌劇不可能出現銅管樂，但在音樂劇裡，什麼體裁的歌曲都有可能出現。”
　　他盯著她，緩緩開口：“比如？”
　　薄莉莫名有些害羞。
　　她雖然不愛社交，但其實從不畏懼在人前表演。除了第一次演出比較緊張以外，大多數時候，她都自然且放鬆。
　　表演對她來說，既是工作，也是逃避現實的方式。
　　只有在表演時，她才不必做自己。
　　但遇到埃裡克以後，她越來越熱衷於做自己，正視自己的缺陷和欲望……甚至包括大多數人避而不談的虛榮心。
　　她很喜歡現在的自己，再也沒有生出過不做自己的想法。
　　可是，一想到在埃裡克的面前表演，她還是有些忐忑。
　　他對音樂的要求高得可怕，不會在聽見她的歌聲以後，對她大失所望吧？
　　薄莉太清楚自己的斤兩，她要是個唱歌天才，也不至於跑龍套這麼多年。
　　“先說好，”她開口，聲音竟有幾分緊張的輕顫，“不管我唱成什麼樣，你都不能批評我。”
　　埃裡克沉默片刻：“我不會批評你。”
　　薄莉忽然想到一首歌，歌詞很適合逗弄他。
　　想到這裡，她眨了眨眼睛：“那你為我伴奏吧。”
　　埃裡克點了點頭。
　　他沒有問她要樂譜，也沒有讓她先哼一段主旋律，應該是準備即興為她伴奏。
　　見鬼了，他怎麼知道她最喜歡他即興創作的樣子？
　　薄莉閉上眼睛，深深吸氣，再睜開眼時，目光已帶上一絲甜膩的狡黠：“……有時我對，有時我錯，但他並不在乎……”
　　這首歌曲，出自著名音樂劇《芝加哥》。⑴
　　女主殺死情人後，試圖讓丈夫作偽證，為自己頂罪。
　　前半段，女主自以為逃過一劫，陶醉于丈夫盲目的愛意，每一句歌詞都帶著甜美的鼻音。
　　誰知，丈夫過於愚鈍，不懂變通，居然當著員警的面，把她的罪行全盤托出。
　　女主頓時怒不可遏，歌聲也變得歇斯底里起來。
　　不知道埃裡克即興伴奏的時候，能不能反應過來。
　　“有時我低落，有時我高昂……”薄莉歪頭看向埃裡克，“但他總是跟隨，像只垂頭喪氣的小狗……”
　　僅僅聽了兩段歌詞，他就捕捉到了適合伴奏的旋律，左手迅速跟上幾個滑稽、輕盈的音符。
　　薄莉微微挑眉，順勢坐在他的膝上，親了一口他的臉頰，繼續唱道：
　　“即便全世界詆毀我的名聲，他也會站在我這邊……承擔駡名……”
　　這一回，他明顯停頓了一秒鐘，但還是跟上了她的節奏。
　　唱到這裡，丈夫忽然發現女主是因為出軌殺人，捅破了她近乎完美的詭計。
　　如果是在舞臺上表演，丈夫會有一段憤怒的念白，但因為是她一個人表演，情緒變化顯得有些莫名其妙。
　　只見下一刻，她一把推開他，假裝被背叛的憤怒：
　　“……真受不了這蠢貨，要是他們絞死我，我會知道是誰拿著繩子——就是我那沒用、糟糕的、愚蠢的丈夫！”
　　這一變化簡直毫無徵兆，跟前半段的柔美甜膩形成鮮明對比。
　　埃裡克卻沒有任何停頓地跟上了伴奏，每一個音符都跟她的歌聲契合，配合得近乎天衣無縫。
　　直到伴奏結束，薄莉才反應過來——他居然會彈爵士樂風格的曲子。
　　也是，他走過那麼多地方，肯定聽過黑人的藍調和銅管樂。
　　此時此刻，她已完全忘記害羞的情緒，非常好奇他會如何評價她的歌聲：“怎麼樣？”
　　埃裡克卻搖了搖頭。
　　薄莉震驚：“……有那麼差嗎？”
　　“不是。”他似乎有些難以啟齒，伸手扣住她的手腕，將她扯到膝蓋上，把頭埋在她的頸側，深呼吸片刻，才繼續說，“是我聽不出好壞。”
　　薄莉早已做好被他批評的準備，聽見這話，有些驚訝：“為什麼？”
　　埃裡克的聲音很低，呼吸拂過她的鎖骨：“……不知道。”
　　只要一想到這是她的歌聲，他就完全無法做出客觀的評價。
　　理性上，他可以聽出她嗓音的瑕疵——可能因為太久沒有唱歌，她的氣息算不上均勻，歌喉略顯沙啞，吐字也不夠純淨飽滿。
　　然而，她每一個字，都讓他頭皮發麻，神魂顛倒。
　　幸好，他對音樂的掌控已經融入本能，即使大腦一片空白，手指也能根據聽到的旋律進行伴奏。
　　不然差點鬧出笑話。
　　薄莉稍稍一想，就想出了答案。
　　她心臟一陣甜漲，忍不住捧起他的臉龐，看向他的眼睛，驚訝地說：“你這麼喜歡我嗎……”
　　看清楚他臉龐的那一刻，她呼吸一滯。
　　他眼中的金色濃烈得嚇人，那是興奮到極點的表現，臉也紅透了，連眼眶都有些充血發紅。
　　她的歌聲，居然讓他的反應……這麼大。
　　要知道，他可是舉世罕見的音樂大師。
　　至少在這個世界，沒人比得過他在音樂上的造詣。
　　然而，他卻被她不完美的歌聲，迷得五迷三道，仿佛著了魔一般。
　　薄莉感到不可思議的同時，覺得……受用極了。
　　她喜歡他為她著迷的樣子。
　　幾乎是立刻，她腦中就冒出一些露骨的歌曲。
　　現代社會，最不缺的就是這種流行歌曲。
　　“既然你這麼喜歡，”她眨著眼睫毛，朝他湊近了一些，“那我再給你唱幾首，好不好？”
　　埃裡克閉上眼睛，牽起她的手，埋首於她的掌心，緩慢而沉重地呼出一口氣，似乎已經放棄抵抗。
　　薄莉卻抬起他的下巴，一定要他抬眼看她。
　　她一直比較喜歡聽一些旋律黏稠、節奏感強的R&B，用來逗弄他，再合適不過了。
　　按理說，以他的審美標準，即使能欣賞現代的流行樂，反應也不該這樣激烈才對。
　　誰知，他的抵抗力比她想像的還要薄弱。
　　不到幾秒鐘，耳根就充血發紅，頸側青筋鼓脹，喉結重重滾動了好幾下。
　　薄莉太喜歡他這副模樣，正要繼續唱下去，他突然伸手掐住她的下顎，盯著她的眼睛，猛地把她往後一推。
　　“轟”的一聲，薄莉的後背壓到了琴鍵，不自覺坐在琴鍵上。
　　琴音整齊嗡鳴。
　　明明她位於上方，在俯視他，但不知為什麼，他看向她的目光更危險，更居高臨下。
　　埃裡克目不轉睛地盯著她，眼眶不正常發紅，額上的青筋微微跳動，聲音卻冷靜至極：
　　“繼續唱。”
　　薄莉咽了一口唾液，喉嚨乾澀，勉強繼續剛才的歌聲。
　　與此同時，埃裡克伸出指骨分明的手，在黑白琴鍵上，輕而易舉地複現了她剛剛唱過的旋律。
　　彈鋼琴，最重要的就是手指，每一根手指的力量都必須穩固而均勻，手腕也必須靈活有力。
　　演奏時，手腕不可忽上忽下，手指也不能出現有的手指輕、有的手指重的情況。
　　所以，想要精通鋼琴的演奏，必須學會控制手指的力量。
　　只有這樣，才能控制鋼琴的音色變化。
　　是的，很多人都不知道，觸鍵的指法不同，鋼琴的音色也會發生極為豐富的變化。
　　薄莉也是第一次知道，自己居然可以發出這樣層次分明的聲音，與鋼琴的轟鳴形成奇特的合奏。
　　不知是否她剛才玩鬧太過，他看向她的眼神也隱隱有些失控。
　　當鋼琴發出激烈嗡響時，他居然微微往前躬身，一邊繼續彈奏，一邊扳過她的下巴，盯著她略顯迷蒙的眼睛，說道：
　　“我不喜歡你最開始唱的那首歌。”
　　薄莉一時沒有反應過來：“……嗯？”
　　這種時刻，他居然開始細緻入微地跟她分析劇情，低聲告訴她，如果她是女主角，他是丈夫，即使她出軌，他也不會當著員警的面，揭穿她的詭計，而是把所有知情者殺死，與她共謀。
　　全是假話。
　　看似平靜縝密的分析，實際上，隨著他的話音，手背上的筋脈逐漸暴起，鋼琴的嗡響也越發激烈失控。
　　樂聲過分狂熱，薄莉的頭腦也不住嗡鳴，好似與琴音互相應和。
　　好半天，這一曲終於結束。
　　然而不到兩秒鐘，琴鍵又發出一陣嗡鳴，下一曲緊隨而至。
　　薄莉從未如此深刻瞭解演奏家的素養——他雖然不能分辨她歌聲的好壞，卻對每個音量的強弱，都有著極為嚴苛的要求。若是一個音符過於高亢，他會以一種近乎恐怖的耐心，不厭其煩地反復試探，直到音色完全符合他的標準。
　　彈奏結束時，薄莉甚至記不清一共彈了多少曲子，只記得他幾乎把所有演奏方式都示範了一遍——無論是重力撞擊的斷奏，還是細緻漫長的連奏。
　　薄莉想起小時候練琴時，也是這樣一遍一遍練習連奏，這種演奏方式看似簡單，實則要求手指盡可能貼在琴鍵上，那種微妙的研磨感，真的讓人發瘋。⑵
　　她早該想起，積攢三年的技巧與經驗盡數爆發，是多麼可怕。
　　總之，這段時間，她不想再唱歌或彈琴了。

wmx911 2024-12-1 21:11

第76章
　　淩晨三四點鐘，薄莉被奇怪的窸窣聲響吵醒了。
　　她閉著眼睛，腿下意識伸到旁邊，想勾住埃裡克的腿繼續睡覺——他體溫高，熾熱的火爐似的，貼著他睡覺特別暖和。
　　然而，她卻撲了個空。
　　薄莉心臟直直下墜，倏地睜開眼，第一反應是自己又穿回去了。
　　直到坐起身，看到床頭櫃的煤氣燈，才稍稍冷靜下來。
　　這時，一隻手伸過來，輕輕托住她的下巴：“怎麼醒了？”
　　埃裡克的聲音。
　　他似乎剛洗過手，手指微涼，散發著淡淡的香皂味。
　　薄莉反扣住他的手，往後一拽，迫使他微微躬身，與她面對面：“……我以為我又回去了。”
　　埃裡克另一隻手撐在她的旁邊，膝蓋抵在床上：“你很害怕回去？”
　　“廢話，”薄莉輕拍一下他的臉龐，“不然你以為我為什麼回來？”
　　埃裡克似乎想要回答。
　　薄莉立刻打斷：“你別說話，我不想大半夜生氣。”
　　他居然真的不說話了。
　　薄莉有些好笑，拍了拍旁邊的位置，示意他坐過來。
　　床墊深陷，埃裡克坐了下來。
　　薄莉順勢躺在他的膝蓋上，扣著他的手指，親了一下他的掌心：“我好像還沒有跟你說過我的過去。”
　　“其實沒什麼好說的。”薄莉的聲音悶悶的，“我父母都很成功，一個是研究員，另一個是高校教授……但跟我沒什麼關係，我跟他們不是很熟。”
　　“上學的時候，語文老師每週都會佈置一篇作文，每次要求我們寫父母時，我都是胡編亂湊……諷刺的是，不管我的內容多麼虛浮，只要我把父母的成就寫上去，老師都會給A+，然後當成範文朗誦。”
　　“從小到大，我一直在想，是不是因為我太平庸了，才不討父母的喜歡。”
　　埃裡克頓了一下，手指插進她的頭髮，輕梳兩下，似乎在安撫她。
　　“人在傷心難過的時候，記憶會變得特別模糊……不過後來，我學會了排解這種情緒，就是把自己投放到虛構的世界去。”
　　“小說、電影、遊戲……都是我逃避現實的方式，”她說，“那段時間，我怎麼看自己怎麼不順眼。”
　　“照鏡子的時候，臉上似乎全是缺點；性格也不算有趣，不管參加什麼聚會，永遠是角落裡喝果汁的那個；演藝事業一直不溫不火，好像這輩子都跟‘出人頭地’這個詞沒有關係。”
　　埃裡克似乎想說什麼，薄莉親了一口他的手背，搖了搖頭：“不，不用安慰我，那都是過去的想法了……以前，我真的很討厭自己，甚至希望自己是別人，是誰都好，只要別是薄莉。”
　　說來奇怪，直到穿越後，她才徹底意識到自己的存在，才看清自己身上的某些特質。
　　當埃裡克把刀子抵在她身上的那一刻，她像是第一次從噩夢中睜開眼睛，從未如此想要活著。
　　每次從他的手底下存活，她都能感到難以言喻的成就感。
　　這一過程，既是求生，也是在接納自己。
　　只有坦然面對自己的不足與缺陷，才能更好地活下去。
　　她揭下他面具的同時，也在揭下自己的面具。
　　他厭惡自己本來的面目，她也一樣。
　　但現在不同了。
　　她越來越喜歡自己真實的樣子，包括那些畸形且古怪的癖好。
　　“我知道你在想什麼，”她仰頭看向他，“你是不是在想，我不是自願愛上你的，也不是自願來到這裡的……總有一天會離開你？”
　　他與她十指相扣的手指倏地一緊：“我……”
　　“不用解釋，”她親了親他的指尖，“我只是想說，我愛你，比你想像的更加愛你。因為你在這裡，我才會害怕回去……”
　　說著，她伸手摟住他的頸項。
　　他不自覺微微低頭。
　　雙唇相貼。
　　這是一個溫柔到極點的吻，不帶任何情色意味。
　　自從知道她愛他以後，他沒有一天不感到恐慌，沒有一天不感到焦躁——害怕她終有一日會清醒過來，離他而去。
　　這種隨時會失去她的感覺，無時無刻不在折磨他。
　　每到晚上，他一閉上眼，就覺得她可能會趁此離開，必須睜開眼，緊盯著她的睡容，才能勉強遏制住種種瘋狂的念頭。
　　今天晚上，他像往常一樣盯著她的睡容，忽然發現有人闖進湖濱寓所，被關在了酷刑室裡。
　　薄莉不知道，他之所以被稱為建築大師，並不是因為他在建築美學上造詣深厚，而是因為只要是被他改造過的房屋，都會變成一個可怕的魔窟。
　　任何未經允許踏入房屋的人，都會遭受非人的折磨。
　　埃裡克確定薄莉沒有被吵醒後，起身前往酷刑室，卻看到一張熟悉的面孔——頭戴羔皮小圓帽，皮膚黝黑，眼睛黑得像是會通靈，典型的波斯人長相。
　　“達洛加，”埃裡克眉頭微皺，“你為什麼會在這裡？”
　　達洛加是他在波斯認識的人。
　　當時，國王忌憚他的頭腦，下令處死他，達洛加是負責行刑的人。
　　行刑的時候，達洛加動了惻隱之心，把他交給一位馬戲團經理，幫他逃了出去。
　　然後，才有了後來的種種事情。
　　達洛加看到埃裡克的一瞬間，心裡“咯噔”一下——傳聞是真的，埃裡克真的劫持了一位女子到地下來。
　　記憶裡，埃裡克一向衣冠整齊，即使在酷熱的夏季，也穿得嚴絲合縫，不露出一絲一毫的皮膚。
　　現在，他卻只穿著一件單薄的襯衫，僅扣著兩顆扣子，頸項、胸肌、側腹上佈滿了觸目驚心的紅色抓痕。
　　可想而知，那女子一定進行了十分激烈的反抗，才勉強在他的身上留下這些痕跡。
　　達洛加跟埃裡克算不上熟悉，之所以會救下埃裡克，是因為有一次他被歹徒盯上，埃裡克順手救過他。
　　起初，達洛加聽說，歌劇院這邊出了個幽靈，並沒有聯想到埃裡克的身上去。
　　直到報紙上刊登了事件的詳細經過，他越看越像埃裡克，才趕到歌劇院一探究竟。
　　作為曾經的員警總督，達洛加很快找到了通往地下的秘密通道。
　　他並沒有把這件事告訴其他人。
　　此事牽連的人越多，死的人越多。
　　達洛加見過埃裡克殺人的樣子——冷漠，果斷，高效。
　　繩子在他的手上，就像鋸子一樣鋒利，可以輕而易舉地鋸下任何人的頭顱。
　　他救過埃裡克的性命，僅憑這一點，埃裡克應該不會對他怎麼樣。
　　但其他人就說不定了。
　　達洛加並不奢望靠這份救命之恩，讓埃裡克變成一個好人，只希望他能放過那位被劫持的女子，讓對方回歸正常的生活。
　　是的，在達洛加看來，埃裡克當眾公佈要引爆炸藥，跟眾貴族同歸於盡，不過是想逼迫那位女子現身，跟他在一起。
　　想到這裡，達洛加壓低聲音說道：“你劫持一位女子的事情……整個巴黎都知道了。那些貴族正在到處找你，你知道吧？”
　　埃裡克淡淡地說：“他們找不到這裡來。”
　　“但我可以。”達洛加說。
　　埃裡克居高臨下，與達洛加對視一眼，眼中隱約幾分森寒的戾氣。
　　達洛加被看得遍體生寒，連忙說：“只要你放那位女子離開，我就當什麼事都沒有發生過！”
　　埃裡克說：“你認識薄莉？”
　　“不認識。”
　　埃裡克垂頭看向腕表：“那你為什麼要我放她離開？”
　　“因為我不想看到無辜的人受牽連！”達洛加說，“當初，是我放你一條生路，才讓你有機會劫持她，像關押囚犯一樣把她關了起來……我對此負有不可推卸的責任！”
　　埃裡克懶得跟他多說，已經是淩晨四點鐘，再說下去，薄莉很可能被他們的動靜吵醒。
　　但不知出於什麼動機，他頓了幾秒鐘，鬼使神差地說了一句：“我沒有劫持她，她愛我。”
　　達洛加覺得，埃裡克瘋了。
　　誰會愛上一個沒身份也沒國籍的魔鬼？
　　更何況，這個魔鬼曾當著她的面，說要炸掉巴黎歌劇院。
　　“你覺得我會信嗎？”達洛加激動地說，“就算她愛上了你，愛上的也不是真正的你——她知道你的過去嗎？見過你殺人的樣子嗎？最重要的是，她看過你真實的長相嗎？”
　　達洛加是故意這麼說的，目的是為了激怒埃裡克。
　　這魔鬼聰明得嚇人，只有激怒他，才能找到他思維上的漏洞。
　　出乎意料的是，埃裡克的聲音冷靜極了：“她知道我的過去，見過我殺人的樣子，也看過我的真面目。”
　　達洛加聽見這話，只感到深深的恐懼。
　　——這魔鬼居然瘋到了這個地步，已經開始說胡話了。
　　假如埃裡克發現，這一切都是他幻想出來的，那女子並沒有愛上他，接下來肯定會發生非常可怕的事情。
　　這時，埃裡克又看了一眼腕表，似乎想要離開。
　　達洛加連忙叫住他：“想讓我再也不管你的閒事也行……只要你放那位女子出去，如果她出去後，又回到了這裡，我就相信她愛上了你！”
　　以達洛加對埃裡克的瞭解，如果他真的劫持了那位女子，絕對會放她出去，再催眠她回來，以彰顯自己對獵物的強大控制力。
　　誰知，埃裡克聽見這話，神情突然變得極為恐怖：“達洛加，別讓我殺了你。”
　　達洛加第一次看到他露出這麼恐怖的神情，仿佛下一秒就會製造一場慘絕人寰的大屠殺，心臟差點從喉嚨口躥出去，後背密密麻麻全是冷汗。
　　……完了完了，這只能說明一種情況。
　　那女子不僅沒有愛上他，還非常厭惡他，以至於催眠術都失效了。
　　·
　　見過達洛加以後，埃裡克心裡始終蓄積著一股焦躁的殺意。
　　回到臥室，看到薄莉醒來，他腦中居然冒出一個荒謬的猜測——達洛加是薄莉請來的說客，目的是為了離開這裡。
　　他非常清楚，這是不可能的。
　　薄莉不可能這麼做。
　　但他控制不住毒蛇般陰暗的猜忌心——她真的是自願回到這裡的嗎？她真的是自願愛上他的嗎？
　　誰能想到，他扭曲且偏執的想法，她全都知道。
　　她躺在他的膝蓋上，語氣溫柔地講述自己的過去，把過去的迷茫與不安盡數剖開，呈在他的面前，只為了讓他相信……她是愛他的。
　　埃裡克閉上眼，心底焦躁的殺意瞬間消失了。
　　這一刻，他真正體會到了被愛的感覺。
　　比十一月晴朗的日光，還要讓人感到舒適。
　　一吻完畢，他把鼻尖貼在她的頸側，嗅聞她身上的氣味，連胸腔都是酥麻的。
　　前半生所經歷的一切孤獨與不幸，似乎都在她的話音裡治癒了。
　　但解癮之後，是更加癲狂的渴求。
　　就像傷口痊癒後，儘管會生長出新的肌膚，緊隨而至的，卻是更加難耐的痛癢。
　　薄莉完全不知道，她這麼說，並不能治癒他對她畸形的渴求。
　　只會讓他越發渴望她，猶如中毒至深的人，不可自拔。


第77章
　　湖濱寓所並不是徹底與世隔絕，每過兩三天，都有人通過類似電梯的裝置，從地面送東西下來。
　　埃裡克從來沒有告訴過她，負責送東西的是誰。
　　薄莉也從來沒有問過——肯定不是重要的人，他怎麼可能讓馬戲團的人靠近湖濱寓所。
　　埃裡克不時也會去地面採購東西。
　　這個星期，薄莉親眼看到了他製作新衣的過程——選擇布料、繪製圖樣、剪裁布料，最後穿針引線縫在一起。
　　不得不說，看他用軟尺，給她測量尺寸，然後微微躬身，在紙上繪製出圖樣，是一件非常享受的事情。
　　尤其是他的袖子挽到手肘處，露出緊實而勻稱的小臂，幾線青色筋脈微微凸起，好看得幾乎流露出幾分攻擊性。
　　然而，這樣一雙指骨分明的手，卻在給她製作新衣。
　　薄莉完全無法抗拒這樣的反差感。
　　這種情感是相互的。
　　他給她製作新衣，她也想好好打扮一下他。可惜她對裁縫一竅不通，連十字繡都不會，只能列一個單子，讓他去買上面的布料，自己做衣服給自己穿。
　　埃裡克看到單子後，沉默片刻：“我現在的衣服夠穿……”
　　薄莉理直氣壯：“我想看你穿新衣服。”
　　他低笑一聲：“我看你是想給我找些事做。”
　　這是他第一次不帶任何冷嘲意味的微笑，薄莉望著他的側臉，心臟猛跳兩下，忍不住湊過去，親了一口他的唇角。
　　埃裡克不明所以地看向她。
　　薄莉眨眨眼：“我越來越喜歡你的臉了。”
　　埃裡克看著薄莉，有那麼一刹那，居然想把她帶到達洛加的面前，複現剛才的情形。
　　但這只是一秒鐘的想法。
　　她的愛，應當被珍之重之，而不是當成某種獵奇的展品，在其他人的面前炫耀。
　　儘管，他非常想讓達洛加知道薄莉愛他。
　　達洛加是他前半生的見證者，比任何人都清楚他醜陋、可怖、令人作嘔的過往。
　　一個貧窮到極點的人，陡然得到舉世罕見的珍寶，怎麼可能忍得住炫耀的心情？
　　一想到他和薄莉的關係被公之於眾，所有人都知道薄莉是他的妻子，他就難以遏制心中的興奮，胸口甚至微微痙攣，必須深呼吸，才能勉強冷靜下來。
　　他必須克制公開炫耀她的衝動。
　　只有獵人，才會公開炫耀獵物。
　　他們之間，早已不是捕獵與被捕獵的關係。
　　薄莉完全不知道埃裡克在想什麼，甚至不知道湖濱寓所裡多了個人。
　　自從埃裡克開始為自己製作衣服，她就迷上了打扮他。
　　他總穿黑色大衣，雖說黑色是男人最不容易出錯的顏色，也很襯他的身形，但她還是希望，他身上的顏色能稍顯輕快一些，不要那麼沉重。
　　於是，薄莉讓他去地面買了一些深咖色、淺灰色和純白色的羊絨面料。
　　他以前穿的衣服，全部來自成衣店，版型都比較普通，能穿出風姿，完全是因為他身材比例極佳。
　　這一回，他親手製作自己的衣服，效果肯定比之前更好。
　　為了防止他對自己的衣服敷衍了事，薄莉全程監督，確保他完全按照自己的身高、肩寬和腰線進行剪裁。
　　最終的效果，果然驚人。
　　他很適合穿深咖色的長款大衣。
　　尤其是側腹的剪裁，乾淨俐落，往內收的弧度並不明顯，但足以襯出他腰腹近乎完美的線條。
　　薄莉盯著他欣賞了一會兒，忍不住伸手過去，摸了一把他側腹的肌肉。
　　除了他的頭腦，這是他第二性感的部位。
　　很多人都覺得腹肌好看，實際上，側腹那一道道盤根錯節的肌肉線條，最讓人頭腦發熱。
　　每次他側對著她脫掉衣服，她都想把他壓在床上親。
　　可惜，她這兩天在經期，心有餘而力不足。
　　薄莉一臉遺憾地放開了埃裡克。
　　她本來很可惜留在酒店的行李箱，誰知，埃裡克居然根據她的三言兩語製作出了一次性衛生巾。
　　……她再度被他的聰明程度刷新了認知。
　　震驚過後，她立刻催促他去申請專利。
　　一旦戰爭打響，這種吸水能力極強的面料，會被作為繃帶銷往全世界。
　　到那時，光是專利費用，就足夠他們衣食無憂地度過餘生。
　　不過，如果可以的話，薄莉還是不想經歷戰爭。
　　她想，既然特斯拉可以利用電磁場，限制她回去……是否可以拜託他找到過去和未來的通道，讓她和埃裡克一起回到現代？
　　可以帶埃裡克回去的話，最好還是帶他回去。
　　不可以的話，她在這裡待一輩子也行。
　　唯一的問題是，埃裡克的情緒始終沒有穩定下來，還是過段時間，再跟他說這個吧。
　　薄莉很有耐心。
　　她喜歡的是他的全部，包括他過於敏感的內心。
　　接近野獸，馴服野獸，只是這段關係的開始。
　　讓他適應溫暖且安全的生活，不必再以殺戮為生，才是一切的終點。
　　他幾乎為她改變了本性，她也有耐心等他回歸正常的人生。
　　即使他永遠無法成為一個正常人，也沒關係。
　　她本來就不是因為他是正常人，才愛上他。
　　·
　　另一邊，達洛加在酷刑室急得快要冒出血來。
　　他已經連續一個星期沒有跟埃裡克說上話。
　　這些天，埃裡克只是定時定點送飯過來，問他願不願意離開。
　　達洛加當然回答“不願意”，原以為埃裡克會留下來，跟他說兩句話——畢竟，整個湖濱寓所，應該只有他，還願意跟這魔鬼說說話。
　　誰知，埃裡克轉身就走，似乎沒有任何聊天的欲望。
　　達洛加迷惑極了，但想到埃裡克的確不是一個多話的人，也就釋然了。
　　只是，時間一天天過去，他始終無法跟那位被劫持的女子碰面——真的太著急了！
　　在達洛加的想像裡，那位女子已經被折磨得不成人形。
　　即使埃裡克什麼都沒有做，僅僅是以真面目示人，也會對那女子造成極大的傷害。
　　說到真面目，這是達洛加最無法理解的一點。
　　在此之前，埃裡克一直對自己的長相諱莫如深，任何試圖揭下他面具的人，都會被他以極其殘忍的手段折磨致死。
　　然而這段時間，他有時候居然會忘記戴面具。
　　達洛加悄悄看向他殘缺的面龐。
　　埃裡克察覺到自己沒戴面具後，反應也不再像以前一樣恐怖，臉上甚至沒什麼情緒，冷靜地放下餐盤，就離開了。
　　……究竟發生了什麼，才會讓一個醜陋自卑的魔鬼，自願摘下面具呢？
　　達洛加百思不得其解。


第78章
　　又過去一段時間，達洛加終於摸清了埃裡克的行動規律——每過兩天，他就會去地面上買東西。
　　不知為什麼，這魔鬼最近特別熱衷打扮自己，身上的衣服幾乎沒有重樣過。
　　達洛加越想越不安，整個人急得像熱鍋上的螞蟻——埃裡克的任何變化都讓他深感不安。
　　在波斯，埃裡克既是無所不能的神祇，也是無惡不作的卑鄙之徒。
　　沒人知道他為什麼懂那麼多東西，博學得可怕，再冷僻的知識也略知一二。
　　如果僅僅是這樣，埃裡克作為一個極其難得的天才，不會讓國王如此忌憚，也不會讓波斯人這麼恐懼不安。
　　埃裡克真正恐怖的地方在於，層出不窮的殺人手法。
　　達洛加甚至懷疑，埃裡克之所以發明酷刑室，並不是因為國王的命令，而是因為他享受殺人。
　　在馬贊德蘭王宮，埃裡克從不急於處死那些死刑犯，而是先讓他們逃跑，找到藏身之處，自以為能逃出生天，再根據他們留下的蹤跡，一一找到並絞死。
　　埃裡克有著非同凡響的智慧，冷血無情，享受狩獵的過程，而且視人命如草芥……這樣一個人，不是魔鬼，是什麼？
　　達洛加是一個同情心氾濫的好人，自從放走埃裡克後，他就時常從噩夢中驚醒，總擔心埃裡克對其他人做出什麼恐怖的事情。
　　每當發生意外，或是出了什麼人命攸關的大事，他第一反應都是——可能是埃裡克犯下的罪行。⑴
　　如果他無法救下那位被劫持的女子……達洛加這輩子都不會原諒自己，都是因為他放走了那個魔鬼，才會讓她陷入這樣可怕的境地。
　　這天，達洛加趁埃裡克去地面上買東西時，在酷刑室裡大喊大叫起來：“救命——救命——”
　　可惜，酷刑室的隔音效果極好，無論他怎麼求救，聲音都無法傳出去。
　　達洛加也想過往外面扔東西，但酷刑室設計得嚴絲合縫，簡直如鐵桶一樣密不透風，即使他費盡心機攢下了一些瓷勺，也完全扔不出去。
　　達洛加萬萬沒想到，最後是那位女子先找到了他。
　　·
　　這段時間，薄莉閑著無聊，幾乎把湖濱公寓逛了個遍。
　　讓她沒想到的是，埃裡克居然一直養著愷撒——馬戲團那匹脾氣古怪的阿拉伯白馬。
　　三年過去，愷撒古怪的脾氣有增無減，見到她就呲牙，像寵壞的狗似的，讓人很想給它一巴掌。
　　薄莉毫不猶豫地換上埃裡克的大衣，果不其然，再過去時，愷撒就老實了，一個勁兒埋頭吃草，假裝無事發生。
　　除去馬廄，薄莉還發現了一個隱秘的儲藏室，裡面居然全是她的東西。
　　——她穿過的衣裙，戴過的帽子，騎過的馬鞍，用過的餐具，甚至還有她翻過兩次的書。
　　這麼說的話，新奧爾良的衣櫃裡，不過是一些仿製品。
　　薄莉眨了眨眼睫毛，很難不去想像，埃裡克曾用這些東西做過什麼。
　　即使他什麼都沒有做，她也想看他用這些東西做一些……骯髒不潔的事情。
　　遺憾的是，埃裡克還沒有從地面回來，她只能在腦子裡想想。
　　這時，薄莉忽然有些好奇，原作的酷刑室在哪兒。
　　埃裡克肯定不讓她參觀酷刑室，她只能自己去找酷刑室的位置。
　　幸好，埃裡克估計忘了，很久以前，他曾跟她詳細描述過酷刑室裡的機關。
　　那時，他不知是為了恐嚇她，還是看穿了她的癖好，竟在她的耳邊，一五一十說出了建造酷刑室的過程，包括如何折磨死刑犯，如何打開機關。
　　對埃裡克來說，這已經是三年前的事情。
　　對薄莉來說，卻是兩個月前的事情，毫不費力地就記起了打開酷刑室的方法。
　　於是，她一路敲敲打打，居然就這樣打開了酷刑室。
　　活板暗門開啟的那一刻，薄莉嚇了一大跳——沒想到裡面還關了個人。
　　她盯著達洛加看了片刻，大概猜出了他的身份，應該是原作裡的波斯人。
　　原作裡，這波斯人的品格相當高尚，不僅從國王手下救了埃裡克一命，還一直關注埃裡克的行蹤，想要救下被他折磨的人。
　　要不是他好心襄助，克莉絲蒂娜和勞爾也不會有情人終成眷屬。
　　薄莉稍作思考，就猜出了達洛加被關在這裡的原因。
　　他不會以為她被埃裡克劫持了，想要救她……才被埃裡克關在酷刑室吧？
　　薄莉遲疑出聲：“……達洛加？”
　　達洛加一臉震驚：“您知道我？”
　　他顧不上薄莉為什麼知道他曾經的職業——達洛加，在波斯是員警總督的意思——上前一步，抓住薄莉的手腕：“不管您是怎麼找到這兒來的，當務之急是逃離這裡。那魔鬼馬上就要回來了！”
　　薄莉看著達洛加攥住她的手，有一種觸發劇情的不真實感。
　　她沒有掙扎，想跟劇情NPC多說會兒話：“你是來救我的嗎？”
　　“那魔鬼跟你說過我？”達洛加一邊走一邊納悶，“怪事，我還以為他會讓那些日子爛在肚子裡！”
　　薄莉好奇地問：“那些日子？”
　　達洛加沒頭蒼蠅似的跑了一會兒，發現自己開始鬼打牆，乾脆停下腳步，看向薄莉：“他有沒有跟你說過，他曾為波斯國王效力？”
　　達洛加這麼問，是為了揭穿埃裡克的謊言。只要薄莉說“沒有”，他就立刻把埃裡克的過往全盤托出。
　　誰知，薄莉居然點了點頭：“說過。”
　　達洛加噎住，差點一口氣沒喘上來：“那他有沒有跟你說過……他最擅長的不是魔術，也不是音樂和建築，而是殺人？”
　　薄莉誠懇地說：“也說過。”
　　達洛加不信：“他真的都說過？那你見過他面具下的樣子嗎？”
　　薄莉忍笑：“……他跟我在一起時，很少戴面具，怎麼了？”
　　達洛加完全不敢相信自己的耳朵。
　　如果這些話，是從埃裡克的口中說出，達洛加會認為他瘋了，得了妄想症。
　　可是，薄莉的眼睛乾淨清亮，面帶淺淺微笑，絲毫沒有瘋癲的跡象。
　　是埃裡克的催眠能力又上一層樓，還是眼前的女子……真的愛上了那個魔鬼？
　　如果是前者的話，埃裡克完全可以把他也催眠了，沒必要一直把他關在酷刑室裡。
　　事到如今，達洛加不得不信了埃裡克的話。
　　或許，他真的沒有劫持眼前的女子。
　　想到這裡，達洛加鬆開薄莉的手腕，退後一步，重新打量她。
　　她穿著一條白色波紋綢長裙，裙腰系著一條淺綠色的緞帶，如同銀白山巔上一抹若隱若現的新綠。
　　她相貌清麗，手指也異常好看，骨節渾圓而柔軟，指甲乾淨而粉嫩，皮膚像白瓷花瓶一樣潔白細膩。
　　只有從未受過虐待的人，才會有這麼漂亮的一雙手。
　　也就是這時，達洛加發現，薄莉看向他的目光裡，隱約流露出幾分戲謔。
　　達洛加喃喃說：“……你真的沒有被埃裡克催眠？”
　　真的，太奇怪了。
　　薄莉是如此美麗，居然會愛上埃裡克那樣醜陋且可怕的魔鬼。
　　最讓他不敢置信的是，薄莉見過埃裡克面具下的真容。
　　要知道，那可是連親生父母都無法面對的恐怖長相……薄莉居然可以每天面對而不害怕。
　　達洛加完全無法想像那個場面。
　　這已經超出“美人與野獸”的範疇，完全是“美人與骷髏”。
　　達洛加不死心又追問了一句：“你真的是自願跟他在一起？”
　　薄莉想了想，說：“幾句話解釋不清，要不你留下來吃午飯吧。”
　　達洛加聽見這話，差點嚇得癱坐在地上。
　　薄莉沒有經過埃裡克的允許，就打開酷刑室，把他放了出來……還讓他留下來，跟埃裡克一起吃午飯？
　　即使埃裡克對薄莉迷戀至極，看到她放出酷刑室裡的犯人，估計也會狠狠折磨她一番。
　　威脅要炸毀歌劇院的場面，說不定會再次出現。
　　達洛加不知道薄莉是以什麼心情說出這句話的……也許，她受埃裡克的折磨太久，早就不想活了，才會提出如此可怕的建議。
　　他正要再勸兩句，就在這時，只聽“哢嗒”一聲響，湖濱寓所的房門被打開了。
　　埃裡克從地面回來了。
　　有那麼一刻，達洛加就像吞了一條又冷又濕的毛巾，胃部直直往下墜。
　　恐懼如同一盆冷水從頭澆下，他牙齒打顫，渾身汗毛倒豎，一股寒氣從頭頂涼到了腳後跟。
　　氣氛緊繃且僵滯。
　　腳步聲響起。
　　不一會兒，埃裡克就出現在他們的面前。
　　他一身深灰色大衣，衣擺垂至膝蓋，裡面是白襯衫，手上戴著黑色皮手套。
　　看到達洛加，他停頓了幾秒鐘，才扯掉手上的黑色皮手套，露出骨節分明的手指。
　　皮手套又薄又韌，扯掉的一瞬間，繃在指骨上的褶皺，如同一道道森寒的刀刃，折射出濃烈的殺意。
　　“達洛加，”埃裡克的語氣卻十分平靜，“你為什麼在這裡？”
　　達洛加心臟狂跳，正要把所有責任都攬在自己身上，薄莉忽然走過去，扣住埃裡克的手掌，親了一口他的手指：“我放他出來的。”
　　埃裡克垂眼看向薄莉。
　　達洛加看得心底發涼。
　　埃裡克這個眼神絕對算不上溫柔，似乎下一刻，就會拔出刀子割斷薄莉的咽喉。
　　薄莉卻毫不畏懼，輕輕掐了一下他的臉龐：“有意見？”
　　幾秒鐘過去，埃裡克居然垂下頭，用鼻尖抵住她的頸側，妥協似的深吸一口氣，低聲說道：
　　“……沒有。”
　　在達洛加看來，這一幕堪稱奇特而怪異。
　　埃裡克的身高完全超出正常人的範疇，高大到了令人不適的地步。
　　然而，他卻埋首于薄莉的頸側，一舉一動都充滿依賴，仿佛對她唯命是從。
　　薄莉輕拍了拍他的後背，笑說：“那就去做飯吧。”
　　埃裡克抬起眼，看了達洛加一眼。
　　達洛加後頸上的汗毛立刻豎了起來——再借他一百個膽子，也不敢吃埃裡克做的飯。
　　之前在酷刑室，埃裡克每天給他準備的，也是麵包和土豆，比監獄的伙食還要難以下嚥。
　　達洛加連忙說：“你們吃，你們吃，我不餓。”
　　埃裡克果然沒有給他準備午餐。
　　午餐吃的是海鼇蝦和明蝦。
　　為了照顧薄莉的飲食習慣，埃裡克沒有做成法式刺身，而是去殼，剝出蝦肉，用刀子剖成兩半，在蝦肉表面蘸上黃油，佐以胡椒和百里香，在炭上烤熟，最後擠上幾滴檸檬汁，端到薄莉的面前。
　　達洛加這輩子都想不到，埃裡克有一天居然會為了一個女人，這樣細緻處理食材。
　　倒不是說薄莉不值得這樣對待，而是因為在此之前，不管女人還是男人，在埃裡克的眼裡，都是可以隨意屠宰的牲畜。
　　他的手是殺人的手，刀是殺人的刀，卻因為愛情……開始洗手作羹湯了？
　　達洛加覺得，眼前的一切荒謬極了，簡直是夢裡才會出現的場面。
　　誰知，埃裡克下廚，並不是最荒謬的場面。
　　薄莉早上吃得太多，還喝了一杯意式咖啡，沒什麼食欲，吃了兩口海鼇蝦就飽了。
　　於是，她把剩下的蝦，推到了埃裡克的面前。
　　埃裡克似乎習慣了吃她剩下的食物，沒有任何異議，全部吃了下去。
　　薄莉撐著腮，看他吃飯，看了一會兒，似乎又餓了，直接湊過去，吃掉了他餐叉上的蝦。
　　埃裡克看她。
　　薄莉說：“秀色可餐，看餓了。”
　　達洛加：“……”
　　再給他十個腦子，他也想不出“秀色可餐”跟埃裡克有什麼關係。
　　埃裡克垂下眼，沒有說話，呼吸卻急促了一些，耳根也顯出幾分微紅色。
　　薄莉看得心癢，考慮到達洛加在場，才沒有親上去。
　　吃過午餐，埃裡克收拾餐盤，轉身去廚房洗碗。
　　達洛加總算知道，薄莉的手為什麼保養得那麼漂亮了。
　　薄莉轉頭看向達洛加，笑問：“這下，你相信我們是夫妻了吧？”


第79章
　　達洛加再難以置信，也只能相信。
　　如果不是真心相愛，薄莉怎麼可能這樣親近一個醜陋的魔鬼。
　　達洛加表情複雜地說：“那魔……他碰到你，真是走大運了。”
　　薄莉笑著搖搖頭：“我碰到他，才是真的走大運了。”
　　她說的是真話，那麼多恐怖片，只有埃裡克可以勉強交流，一舉一動還契合她的癖好。
　　要是當時，她在車上點開的是《電鋸驚魂》……那才叫倒大黴。
　　達洛加完全不理解碰到埃裡克有什麼走運的，能不能活下來都是個問題。
　　在他看來，埃裡克確實是走了大運。
　　回想起馬贊德蘭王宮的那段時間，埃裡克完完全全就是一頭未開化的野獸，眼裡只有狩獵的本能。
　　即使達洛加救了他，他看向達洛加的眼神，也毫無感激。
　　就像被陷阱困住的野獸，被釋放出來的那一刻，第一反應絕不是報答救命之恩，而是銘記那種被折磨的痛苦，伺機報復。
　　現在，他的眼裡卻明顯有了幾分人性——雖然只有看向薄莉時，那幾分人性才會顯露出來。
　　達洛加歎了一口氣，心想，有總比沒有好。
　　不管怎樣，他不用再看到殺人新聞就擔驚受怕，覺得又是埃裡克幹的好事。
　　有薄莉在他的身邊，他以後應該會當一個好人。
　　這時，埃裡克從廚房裡走了出來。
　　達洛加看到埃裡克的裝扮，差點被自己的口水嗆到。
　　埃裡克不知什麼時候摘下了面具，脫掉了深灰色大衣，只穿一件白色襯衫，領子微微敞開，袖子挽到手肘，露出結實而水淋淋的小臂，正在緩慢擦手。
　　要知道，國王之所以會跟埃裡克生出嫌隙，很大一部分原因是，即使是一國之主，也無法控制埃裡克的一舉一動。
　　起初，國王將埃裡克引為知己，讓他隨意改造王宮，給他極高的地位和巨大的財富。
　　但很快，國王就發現，自己根本無法掌控埃裡克——他連下令讓埃裡克摘掉面具都做不到。
　　埃裡克卻是頭腦奇詭的天才，想像力豐富而怪誕，能在極短的時間內，精通一項從未接觸過的技藝。
　　這樣的人才，無法掌控，那就毀滅。
　　薄莉卻輕而易舉讓他摘下面具，脫掉外套和黑手套，露出久不見天日的蒼白皮膚。
　　如果不是親眼看到，達洛加可能這輩子都無法相信，這個賢夫模樣的男人……是埃裡克。
　　埃裡克看也沒看達洛加一眼，放下毛巾，走到薄莉旁邊，一隻手撐在她的身側，微微躬身，親了一口她的耳根，然後，伸手把她耳邊的碎發勾到耳後。
　　薄莉仰頭看他。
　　他在她身邊坐下，若無其事地問道：“在這裡住了這麼久，想不想去別的地方看看。”
　　薄莉詫異地問：“去別的地方幹嘛？”
　　“換個地方住。”他輕描淡寫地說道，“這裡太潮濕了，又沒有陽光，久住對身體不太好。”
　　“……過段時間再說吧，”薄莉糾結地說，“我現在不太想搬家，出去玩倒是可以。”
　　達洛加心想，怪不得薄莉能馴服這魔鬼。
　　他還以為埃裡克真的轉性了，要帶薄莉離開這個陰暗的巢穴，薄莉卻一眼看穿了魔鬼的意圖。
　　埃裡克微微皺眉：“為什麼不想搬家。”
　　就在達洛加以為，薄莉會說一些甜言蜜語來安撫埃裡克時，她卻理直氣壯地說道：“還能有什麼原因，當然是因為懶……懶得選房子，懶得買傢俱。要是你全都準備好了，讓我搬家，我當然樂意。”
　　達洛加：“……”他真是想太多了。
　　埃裡克也沉默片刻：“那等我全部準備妥當之後，再問你。”
　　薄莉點頭：“好呀。”
　　達洛加覺得，自己沒有留在這裡的必要了。
　　埃裡克是真的找到了可以共度一生的愛人。
　　薄莉瞭解他的全部本性，包括他可怖的外貌，血腥的過往，也依然愛他。
　　達洛加唯一的願望是，他們永遠不要分手，不然埃裡克肯定會發瘋殺死所有人。
　　臨走前，達洛加看向埃裡克，歎了一口氣：“希望你能做個好人……最好行事低調一些，不要讓德黑蘭政府知道你還活著，不然我就領不到養老金了。”
　　埃裡克不置可否。
　　達洛加早已習慣他的沉默寡言，正要再嘮叨兩句，忽然想起什麼似的，轉頭對薄莉說：
　　“這位小姐，如果你以後碰到什麼困難，可以來找我，我就住在巴黎……”
　　埃裡克終於開口，聲音幾分警告的冷意：“達洛加。”
　　“好了好了，”達洛加一個激靈，抱怨說，“知道她是你的寶貝，但也不用看得這麼緊呀，我又沒別的意思，只是想幫幫忙……算了，我走了，我走了。”
　　達洛加離開後，湖濱寓所又只剩下他們兩個人。
　　餐廳內，光線昏暗。
　　埃裡克轉過身，朝她走來。
　　即使已經同居那麼長時間，他身上的氣息包圍過來時，薄莉仍會感到難以形容的入侵感。
　　好似氣息與氣息，也會像一雌一雄交融。
　　這種微妙的刺激性，永遠只有他，才能給她。
　　所以，她是幸運的。
　　人活一世，碰到一個全心全意愛自己的人，已是艱難至極。
　　更何況，這個人還完全長在她的癖好上。
　　如果這不是幸運，那什麼是幸運？
　　這時，埃裡克站在她的面前，半跪下來。
　　他伸手，從褲兜裡掏出一個絲絨盒子。
　　薄莉眨了下眼睫毛。
　　他盯著她的眼睛：“這是你之前送給我的婚戒，我從屍體上摘了下來，一直帶在身上。”
　　薄莉呼吸一頓，心臟像被什麼重重撞了一下。
　　她從來不是那種會特地留下某樣東西的人，戒指丟了，再買就是。
　　物品於她，並無特殊的意義。
　　埃裡克卻顯然不是她這樣的人。
　　他留下了她用過的每一樣東西，甚至包括她住過一段時間的房子。
　　假如她沒有回到十九世紀，新奧爾良那幢別墅，也會一直矗立在原地，花園圍欄上的黃銅牌，也會永遠只有她和“神秘商人”的名字。
　　他的外表強勢可怕，內心卻敏感得驚人。
　　但就像之前說的那樣，薄莉喜歡的是他的全部。
　　不管他多麼敏感，她都喜歡。
　　她不覺伸出手：“那你要給我重新戴上嗎？”
　　“戴上之前，”他說，“我想說一些話。”
　　薄莉有些好奇他會說怎樣的情話：“你說。”
　　然而，他開口第一句話卻是：“你知道，我是一個卑劣的人。”
　　薄莉愣住。
　　“假如達洛加沒有出現，我本來打算一輩子把你關在這裡，”他說，“或許，不會有一輩子那麼長。中途會因為你的懇求而心軟，讓你回到地面上……但一開始，我的確是這麼打算的。”
　　他閉了閉眼：“我的愛並不光明正大，相反，卑劣至極。”
　　“達洛加不相信我們是夫妻時，我甚至想過，帶你去他的面前炫耀……想讓他知道，我有這麼好一位妻子。”
　　但他沒想到，薄莉居然於無形中滿足了他這一隱秘的心願。
　　對上達洛加震驚目光的那一刻，他簡直興奮得頭皮發麻，手指也輕顫起來，差點攥斷手上的銀制餐具。
　　達洛加一直說他是未開化的野獸。
　　也許，他真的是野獸。
　　只有獸類，才會熱衷於宣示主權，炫耀配偶。
　　然而，薄莉並非野獸，她理應擁有更好的，更像人類的……愛人。
　　她也不該住在這樣陰冷潮濕的地方，而是更加溫暖，更加舒適的寓所裡。
　　直到現在，他的心裡仍會生出一些過分陰暗的想法。
　　尤其她朝他露出脆弱的脖頸時，他不止一次想要咬斷她的咽喉。
　　那種暴力尖銳的想法，在他的腦中揮之不去。
　　就像每次攥住她的手腕時，他都會感到不可言說的戰慄，想要攥得更緊一些，直到她的骨節變形，發出不堪重負的脆響。
　　他為自己卑劣的本性感到恥辱。
　　可是，他說這番話，是為了勸她離開麼。
　　當然不是。
　　這段時間，她已經無比瞭解他的本性。
　　他又何嘗不是。
　　他真正想要聽見的，是她的肯定。
　　過去十多年，無人偏愛他，無人正視他，無人願意聽見他的心聲。
　　但是，薄莉肯定會偏愛他，肯定會正視他，肯定會聽見他的心聲。
　　他從來不是一個自信的人，即使得到她的愛，也總是惶恐不已，焦躁不安。
　　哪怕她已經這樣愛他，他也從未睡過一個好覺，每過一兩個小時，就會睜開眼睛，確定她是否還在他的身邊。
　　但他逐漸開始確信，薄莉是愛他的。
　　這也是他荒蕪的人生裡，唯一可以確信的存在。
　　薄莉歪頭，看向埃裡克。
　　她坐在椅子上，是俯視的角度，目光卻溫和清澈，不帶任何俯視的意味。
　　“你知道我會說什麼，”她的語氣輕快又柔和，“我愛你，包括你那些卑劣的想法。”
　　“你說，你想向達洛加炫耀我，是一種卑劣至極的想法，我可不那麼認為。”
　　埃裡克一頓，抬眼看她。
　　“因為我也想向他炫耀你。”她說，“這怎麼能算卑劣呢，只能算是人之常情。如果你把我藏起來，或是在他面前，跟我撇清關係，那才叫卑劣。”
　　埃裡克閉上眼，頭微微垂下，鼻樑抵住她的手背，呼出的氣息又熱又急。
　　……果然，她肯定會偏愛他。
　　這時，薄莉輕拍了拍他的臉頰：“來吧，給我戴上吧。”
　　於是，他直起身，把那枚純金婚戒，推到她的無名指上。
　　燭光下，戒指折射出幾縷粼粼金光。
　　埃裡克盯著那枚婚戒看了片刻，垂頭，吻上她的指尖，沿著她的手指，一路吻過戒指、手背、掌心……然後，兩手扣住她的肩膀，將她推倒在地，俯身，覆上她的唇。
　　吞吐呼吸，唇舌交纏。
　　薄莉含糊提醒：“你還沒有說愛我呢……”
　　“我愛你。”他低聲說道，呼吸已滾燙得接近沸騰。
　　·
　　一個月後，薄莉搬離了湖濱寓所。
　　這一個月裡，她腦子空空，手也空空，看著埃裡克選擇房屋住址，規劃裝修，計畫搬家。
　　中途，她還嫌他不夠忙似的，抓住他的領子，拽著他去儲藏室，表演之前是如何用那些東西“思念”她的。
　　結果就是，儲藏室的空氣變得渾濁不堪，東西全部髒得一塌糊塗，只能扔掉。
　　從儲藏室裡出來，薄莉一直心有餘悸，兩天過去，都還能感到那種被鑿開到極致的感覺。
　　走路時，也總覺得會有什麼流下來。
　　新家地址暫定紐約。
　　薄莉終於還是沒能按捺住好奇心，想去現場圍觀一下電流之戰，順便把專利還給哈威·哈貝爾，撥正歷史的軌道。
　　在此之前，薄莉一直以為自己對旅遊不感興趣，實則不然。
　　有埃裡克在她的身邊，她忽然變得對什麼都好奇，再遙遠的美景都想去看看。
　　他們在紐約住了一段時間——期間，薄莉給馬戲團的人報了平安，又跟特斯拉見了一面。
　　特斯拉果然像傳說中那樣不善言辭，塞爾維亞口音濃重，說話時，一直盯著盤子裡的菜肴，神色頗為僵硬。
　　薄莉發現他不愛跟人面對面交流後，又恢復了書信往來，只是每次寫信時，都會遭遇埃裡克一記冷眼。
　　幾個月後，他們離開紐約，前往倫敦——薄莉滿心期望，能在倫敦偶遇歇洛克·福爾摩斯，但可能因為這是恐怖片的世界，福爾摩斯並不存在，薄莉只能悻悻而歸。
　　離開倫敦後，他們又去了佛羅倫斯，最遠時，曾抵達丹麥的加爾赫峰。
　　十九世紀的車馬慢得簡直像一種折磨，但也正因為如此，他們可以細細賞玩每個地方的風景，不會錯過任何一處美好的景致。
　　從丹麥回來後，他們在佛羅倫斯的教堂舉行了婚禮。
　　婚禮上，埃裡克目不轉睛地盯著她，當著神父的面，摘下自己的白色面具，為她吟唱早已譜好的《婚禮彌撒曲》。
　　教堂宏闊的穹頂上，是神聖美麗的彩繪畫。
　　薄莉的眼裡，卻只能看到埃裡克冷峻而殘缺的臉龐。
　　——正文完——


第80章
　　薄莉睡到一半，臉上忽然一冷，有什麼在她的臉頰上輕輕滑動。
　　她困得要命，勉強睜開眼睛，最先看到的，是一副白色面具，如蠟像一樣冷漠空洞，不帶任何感情。
　　埃裡克半跪在她旁邊，一動不動地盯著她。
　　他手上拿著刀子。
　　刀刃冰冷，輕輕觸及她的面龐，上下滑動。
　　薄莉又閉上眼睛，抓住他拿刀的手腕，親了一下他的手指：
　　“……別鬧，我好困。”
　　埃裡克卻猛地反扣住她的手腕，力氣大得嚇人，像是要把她的腕骨捏斷。
　　薄莉倒吸一口涼氣，用力踹他一腳：“有完沒完，鬆開！”
　　埃裡克被踹了一腳，頓了幾秒鐘，緩緩鬆開她的手腕。
　　薄莉從枕頭下摸出手機，睡眼蒙矓地看了一眼時間，才淩晨四點鐘。
　　她轉頭看向埃裡克，見他還拿著刀子，忍不住蹙眉訓斥說：“還拿著刀子幹什麼，放下，睡覺。”
　　埃裡克盯著她看了很久很久，才放下手上的小刀。
　　薄莉拍了拍身邊的位置：“躺下。”
　　幾十秒鐘過去，他才躺了下來，只是離她很遠，身體也非常僵硬。
　　薄莉不知道他在鬧什麼脾氣，主動湊過去，攬住他的腰身，閉上眼睛，繼續睡覺。
　　他的身體卻更僵硬了，呼吸也驟然急促，像是在壓抑什麼。
　　薄莉有些疑惑，但沒有多想。
　　自從他們回到現代後，他的情緒就一直這樣喜怒不定，薄莉早就習慣了。
　　當時，他們把西半球的景色賞玩得差不多以後，薄莉忽然收到了特斯拉的來信。
　　特斯拉在信上說，他可能找到了兩個時代之間的通道，可惜還未近距離觀察，實驗室就起了大火。
　　歷史上，特斯拉疑似穿越的時間是1895年。
　　薄莉收信的時間卻是1894年……不僅尼亞加拉水電站的建成時間提前了，特斯拉疑似穿越的時間也提前了。
　　薄莉剛要跟埃裡克說這件事，他卻奪走她手上的信件，冷冷拋下一句“想都別想”，然後，反手把她鎖在了臥室裡。
　　平心而論，那是一段非常快樂的日子，衣來伸手飯來張口……薄莉的身心都得到了不同程度的滋養。
　　埃裡克卻是真的生氣了，神色森冷，下顎骨緊繃而突出，頸側、手臂和腹脅的青筋充血暴起，用的力道也比平時更重一些。
　　薄莉感覺自己很壞，看到他這副模樣，居然不覺得心疼，只覺得……刺激。
　　幾天過去，他稍稍冷靜了一些，俯近她的耳朵：“還想回去嗎。”
　　在此之前，他對她一向耐心十足，堪比野外狩獵——觀察，追蹤，上膛，一擊即中。
　　很少急躁，也很少魯莽。
　　做過的最出格的事情，也不過是整晚都潛伏於其中。
　　這些天，他卻像一張打濕的紙，黏附得她喘不過氣來。
　　薄莉都快忘了用自己的腳走路是什麼感覺。
　　真的太瘋狂了。
　　她有些無奈地說：“……到底要我說幾遍，我說的是‘一起回去’，不是‘我一個人回去’。”
　　埃裡克自上而下，冷冷俯視她：“萬一我沒辦法跟你一起回去呢。”
　　“要是你不能跟我一起回去，那我肯定不回去了。”薄莉哄他，“我只是跟你提一下這種可能性……沒說一定會回去，別生氣啦。”
　　他閉上眼睛，急促呼吸片刻，額上青筋微凸，似乎仍在氣頭上。
　　薄莉伸手，輕輕拍了拍他的後背。
　　好半晌，他的呼吸才逐漸平定下來，埋首於她的頸側，低聲說道：“我不是不想你回去，我只是……不想失去你。”
　　“……我知道，”她小聲說，“我也不想失去你。”
　　這件事就這樣揭過了。
　　薄莉不再提起“回到現代”，專心經營在十九世紀的生活。
　　說起來，除了芙羅拉留在巴黎歌劇院進修芭蕾，馬戲團其他人都帶著埃裡克設計的“移動式鬼屋”，繼續在世界各地巡演。
　　每到一個地方，他們都會給她寄來書信，讓她瞭解近況。
　　1894年12月份，瑪爾貝誕下一個女兒，取名為“波莉”。
　　她丈夫是個銀行家，第一次觀看演出，就被嚇暈了過去。從那以後，他就一直跟著他們的篷車，想要通關演出，誰知居然跟瑪爾貝日久生情。
　　艾米莉沒有再嫁人，跟裡弗斯一起管理馬戲團——裡弗斯負責財務和法律問題，她負責排演和成員的生活瑣事。
　　現在，薄莉只是名義上的馬戲團經理，艾米莉才是他們真正的核心。
　　希歐多爾和索恩還是老樣子。
　　聽瑪爾貝說，他們本來都各自找好了出路，等埃裡克徹底失去理智，就趁亂逃走，分道揚鑣。
　　誰知，就在這時，薄莉忽然回來了。
　　這個頹喪的團隊，就像被注入一劑強力腎上腺素，迅速起死回生，再度凝結為一個整體。
　　其實，薄莉回來與否，並不會改變太多事情。
　　索恩早已學會如何設置鬼屋機關，其他人的演技也在埃裡克的指點下有了巨大提升……裡弗斯作為專業律師，不僅可以幫他們避免財務問題，還可以幫他們拉到不少投資。
　　至於鬼屋的劇本和經營套路，早在薄莉“去世”前，就已經傳授得差不多了。
　　但是，前後氛圍，真的完全不一樣。
　　就像鬆散的珠子，忽然被魚線串連了起來。
　　薄莉聽得哭笑不得，懷疑他們想要分道揚鑣，只是因為害怕埃裡克。
　　畢竟看日記本的描述，她“去世”後，他們完全是活在恐懼當中，每天都戰戰兢兢，想要跑路也正常。
　　幸好，她回來得及時，這群人還可以聚在一起。
　　1895年3月份，埃裡克突然鬆口，同意跟她一起前往現代。
　　剛好這段時間，他終於放下對手機的偏見，相信手機不是她穿回去的罪魁禍首，學會了如何操作手機。
　　薄莉猜，他應該是在她緩存的那些雜書裡，看到了“一戰”和“二戰”的內容。
　　對他這樣的人來說，戰爭其實並不可怕，甚至是大發橫財的機會。
　　然而，他卻因為不希望她經歷血淋淋的戰爭，放棄了這一機會，準備跟她去一個完全陌生的時代。
　　這份心意，令她震動。
　　回到現代前，埃裡克做了相當周全的準備。
　　他先是在瑞士銀行設立了一個信託基金，受益人填的是薄莉的名字——2026年的薄莉。
　　為了讓這份基金可以順利交到2026年的薄莉手上，條款裡明確標注了薄莉的各個特徵，甚至包括她的社會安全號碼。
　　律師覺得他們瘋了，居然準備把巨額財產轉讓給一個陌生人——還是一百多年後的陌生人。
　　銀行裡，有專門的信託部門管理和分配資產。
　　薄莉大概算了一下一百多年的收入，也有點瘋了——她居然就這樣變成了億萬富翁。
　　除去流動資金，還有一些不動產，他們準備交給裡弗斯打理。
　　這些年，他們在西半球旅遊時，買了不少漂亮的別墅。
　　裡弗斯可以把這些別墅租出去，也可以跟艾米莉一起改造成鬼屋，所得的一切收入，都歸他和馬戲團所有。
　　薄莉之所以這麼相信裡弗斯，是因為埃裡克告訴她，新奧爾良那幢房子的受託人就是裡弗斯。
　　他居然在沒有出租那幢房子的情況，一直跟家人維護到了現代。
　　只能說，沒人比裡弗斯更值得託付了。
　　回到現代的過程非常簡單，簡單到薄莉都有些不敢置信——居然只是站在人為製造的強磁場裡，一閉眼一睜眼，就回來了。
　　可惜，現代只有馬斯克，沒有特斯拉，不然她估計可以在兩個時代來回穿梭。
　　在特斯拉的再三保證下，埃裡克自然也跟著她一起穿過來了。
　　但不知是否穿越後遺症，這段時間，他的情緒起伏極大，幾分鐘看不到薄莉，就會變得異常焦躁。
　　就在剛剛，他甚至開始用刀子抵住她的面頰。
　　幸好她一腳踹過去，他就安靜了。
　　薄莉迷迷糊糊地想，是錯覺嗎？
　　他剛剛看她的眼神非常冷漠、空洞，簡直像一尊沒有靈魂的蠟像。
　　如果她沒有記錯的話，只有他們剛認識時，他的眼神才這麼空洞，接近於呆滯。
　　而且，大半夜的，他戴什麼面具？
　　還是說，這是他勾引她的新把戲？
　　薄莉百思不得其解。
　　思來想去，她決定先睡一覺，別的事情明天再說。
　　·
　　埃裡克睜開眼睛，發現自己躺在一間陌生的臥室裡，旁邊躺著一個陌生女人。
　　他沒有戴面具，也沒有戴手套，身上的睡衣非常寬鬆，根本遮不住什麼。
　　這不是他慣常的穿著。
　　他在哪裡？
　　幸好，面具就在床頭櫃上，旁邊還有一把小刀。
　　埃裡克迅速戴上面具，拿起小刀，準備審問旁邊的女人這是哪裡。
　　誰知，她對他毫不設防，被他用刀子抵住臉頰後，居然親了一下他的指尖。
　　觸電的感覺也不過如此。
　　他的手指頓時一麻，心臟急速跳動，從頭到腳的汗毛孔都震顫起來，血液瘋了似的往下湧去。
　　……太古怪了。
　　即使手指被火焰炙烤，他也沒有生出過這樣陌生的情緒。
　　這裡究竟是哪裡。
　　明明十分鐘前，他還在被馬拖行，渾身是血，遍體鱗傷。
　　為什麼一覺醒來，就來到了這裡？

wmx911 2024-12-1 21:11

第81章
　　但很快，埃裡克就察覺到了不對勁。
　　他回想起被馬拖行的畫面時，居然有一種回憶往事的朦朧感，仿佛這事已經過去好幾年，並不是昏厥前發生的事情。
　　他的身體也很不對勁，一看到旁邊的女人就心跳加速，遏制不住地感到興奮。
　　仿佛她對他非常重要，僅僅是看她睡在身邊，都讓他狂喜到無法呼吸。
　　……為什麼會這樣。
　　除此之外，他的身體也有了很大的變化。
　　埃裡克非常確定，這是他自己的身體。
　　那種骯髒又醜陋的感覺，分外熟悉。
　　可不知為什麼，他手掌的硬繭不見了，兩肩、脊背和腹部的肌肉也比之前更加結實，連小臂的肌肉都微微隆起，線條流暢而俐落。
　　短時間內，一個人的身體不可能發生這麼大的變化。
　　只有一種可能，距離他被馬拖行，已經過去了好幾年。
　　這也解釋了，為什麼他回想起那件事，有一種追憶過往的感覺。
　　這時，那個女人叫他把刀放下，睡覺。
　　昏暗的光線下，他眯了一下眼睛，看清了她的長相。
　　黑長卷髮，膚色白皙，五官標緻，有點像馬戲團一個叫波利·克萊蒙的男孩。
　　事情過去太久，他有些記不清了，只記得自己之所以被馬拖行，似乎就是因為被克萊蒙栽贓誣陷。
　　那這個女人是誰？
　　克萊蒙的姐姐？
　　他們又為什麼會躺在一張床上？
　　他看向她時，那種難以遏制的興奮感，究竟是什麼。
　　太多疑問積壓在他的心中。
　　等他回過神時，居然不自覺聽從了她的命令，放下手上的刀。
　　下一秒，她示意他躺下來。
　　他冷冷盯著她的眼睛，只要她露出一絲嘲笑的意味，不管她是誰，他都會殺了她。
　　奇怪的是，他明明沒有這些年的記憶，想到要殺死她，心臟居然傳來難以忍受的脹痛。
　　他不明白這種感覺是什麼。
　　……她究竟是誰。
　　不可能有女人跟他結婚，她不會是他的妻子。
　　可是，除了妻子，他想不出第二個女性身份可以跟他如此親昵。
　　躺下以後，他還沒來得及整理思緒，腰上忽然一重——那女人居然伸手抱住了他，把頭枕在他的肩上，似乎準備這樣睡覺。
　　他從來沒有如此近距離接觸一個女人。
　　那種溫熱滑潤的感覺，令他汗毛倒豎，全身僵硬。
　　換作以前，即使有女人抱住他，他也不會生出什麼特殊的反應。
　　過分醜陋的外貌，註定不會有人愛上他。
　　他也不會對任何人產生任何感情或反應。
　　然而，不知是否幾年過去，這具身體變得更加骯髒可憎的原因，她體溫侵襲過來的那一刻，某處竟昭顯出分明的輪廓。
　　他從未如此厭惡自己的身體，簡直是不知廉恥，令人噁心。
　　更讓他自厭的是，她靠近的一瞬間，他第一反應居然是抓住她的頭髮，迫使她仰起頭，低頭覆上她的唇，重重絞纏她的舌尖——
　　他第一次生出這麼露骨污濁的想法，幾乎把自己嚇了一跳。
　　這一晚，註定無眠。
　　·
　　薄莉睡了個罕見的好覺——埃裡克終於不再大半夜叫醒她，只為確認她是否還在身邊了。
　　她伸了個懶腰，躺在床上，刷了會兒短視頻，等埃裡克把早餐端過來。
　　誰知，等了半天，也沒有看到他的人影。
　　奇怪。
　　即使回到現代，他也遵從以前的作息，不到七點鐘就會醒來。
　　他們現在住在一個景色優美的小鎮上，離最近的大城市有五六個小時的車程，不過每天都會有人送新鮮肉蔬上門。
　　埃裡克鍛煉完畢，就會給她做早餐，端過來叫醒她。
　　現在人怎麼不見了？
　　薄莉看了一眼時間，居然已經是十點半。
　　難道他有什麼事耽擱了？
　　她想了想，給埃裡克打了一個電話。
　　誰知，他的手機鈴聲居然在床頭櫃上響起。
　　薄莉心裡頓時“咯噔”一下——埃裡克出門沒有帶手機。
　　太奇怪了。
　　自從他發現手機可以即時聯繫她，只要她一離開他的視線，就會不停給她發消息。
　　那段時間，薄莉簡直想送他去戒網癮。
　　幸好，他只是一時新鮮，習慣使用手機以後，就不再動輒用消息轟炸她了。
　　不過從那時起，他就變得手機不離身，每隔一段時間，就會發一條消息，問她在幹什麼。
　　這樣的他，居然會忘帶手機？
　　薄莉立刻起床，簡單洗漱一下，換上外出的衣服，拿上車鑰匙，準備出門找他。
　　聯想到他昨晚的神態與反應，她心裡有強烈的不好預感。
　　……總覺得有什麼壞事要發生。
　　此時並不是旅遊季，鎮上大部分房屋都是閒置狀態，門窗緊閉，草坪上全是落葉，街上行人寥寥，馬路更是半天才有車經過。
　　小鎮臨近雪山，設施齊全，但除了酒吧和餐廳，很多商戶都只在旅遊旺季營業。
　　薄莉不知道埃裡克孤身一人，沒帶手機，也沒帶車鑰匙，能去哪兒。
　　隨著時間的流逝，她心裡的不祥預感愈發強烈，手心滲出冷汗，握住方向盤時，居然有些打滑。
　　埃裡克不會……穿回去了吧？
　　薄莉渾身發冷，喉嚨也一陣滯澀，差點吞不下口中的唾液，仿佛有一團寒氣梗在咽喉。
　　埃裡克穿越過來後，身體確實出現了諸多不適——有時候，會忘記他們身在何處；有時候，又會以為躺在旁邊的她不過是一個幻覺，必須親耳聽見她說話，才相信她是真實存在的。
　　薄莉一直以為他是太過不安，才會出現這些反應。
　　……沒想到他會直接消失。
　　她算是明白，為什麼埃裡克經歷她消失的那三年後，會變得如此瘋狂，幾乎每天晚上都目不轉睛地盯著她，擔心她再次消失。
　　她一想到他可能會回到十九世紀，拋下她一個人在這裡，也有點瘋了。
　　小鎮不大，不到兩個小時，薄莉就開車繞了一圈。
　　中途，她下車，問了幾家還在營業的餐館，有沒有見過一個戴面具的男人。
　　餐館老闆都是搖頭。
　　薄莉手腳發軟，心臟愈發冰冷，連呼吸都是涼的。
　　臨走前，埃裡克把所有財產都轉移給了2026年的薄莉……等於他回去後，會變得身無分文。
　　哪怕她知道，他非常擅長賺錢，絕不會讓自己淪落到窮困潦倒的境地，她的鼻腔仍是一陣酸脹。
　　……她真的不想失去他。
　　薄莉用力閉了閉眼睛，擦掉眼淚，迅速收拾好情緒，上車，發動引擎，朝別墅駛去。
　　沒事，她告訴自己，之前也發生過類似的事情。
　　大不了再回到十九世紀就行了。
　　她是一個意志堅定的人，沒什麼能阻攔她達成目的。
　　回到別墅，薄莉停好車，正要進去收拾行李，前往新奧爾良。
　　就在這時，一隻戴著黑手套的手冷不丁扣住她的手腕。
　　薄莉回過頭。
　　埃裡克戴著白色面具，站在她的後面，拽著她的手腕，一把將她推到牆上。
　　他俯視著她，眼神冰冷空洞，仿佛又變回了以前那台毫無人性的殺人機器。
　　粗重的呼吸聲在她的頭頂響起。
　　一呼，一吸。
　　薄莉已經很久沒有聽見他發出這樣的呼吸聲，如同進入狩獵狀態的野獸，緩慢，有力，充滿壓迫感。
　　可惜，她現在沒空跟他玩角色扮演play。
　　她很少生氣，今天是真的生氣了，忍不住伸手推了他一把：“上午去哪兒了？為什麼不帶手機？平時我去上個廁所，你都緊張得要死……不知道我會跟你一樣緊張嗎？”
　　“還有，昨天半夜發什麼瘋，害我以為你……”說到這裡，她眼中仍有熾亮的怒火，聲音卻帶上兩分哭腔，“你總說害怕我消失，不知道我也會害怕你消失嗎？剛剛真的嚇死我了……我怕得差點吐出來……”
　　埃裡克被她推了一下，身形卻沒有任何晃動，眼神也毫無變化。
　　像是被她罵蒙了。
　　薄莉吸了吸鼻子，看到他臉上的面具就來氣，踮起腳尖，想摘下他的面具。
　　他一把扣住她的手腕，呼吸陡然加重。
　　薄莉立刻對他怒目而視：“事不過三，你昨晚掐我掐出瘀青，我還沒找你算帳呢。再來一次，我真不理你了。”
　　幾十秒鐘過去，他盯著她，緩緩鬆開手。
　　薄莉揭下他臉上的面具，扔到一邊。
　　埃裡克不知道在想什麼，神色有些怪異，看向她的眼神更是古怪至極，喉結急速滾動著，呼吸也一聲比一聲急亂。
　　因為呼吸過於急促，他的下顎骨微微顫動，看上去就像是因為某事而激動到發抖一般。
　　薄莉不知道他是故意的還是什麼，感覺他這副樣子，簡直像一頭饑渴交加的瘋狗，既想靠近她，又對她警惕到極點。
　　大概率是故意的。
　　自從他發現，表現出瘋狂的一面，並不會招致她厭惡，反而會收穫她驚喜的目光，就不再掩飾自己的真實想法。
　　有時候，甚至會故意說一些陰暗且下流的話來取悅她。
　　……薄莉還真就吃這一套。
　　她歎了口氣，伸手握住他的手。
　　埃裡克的手指輕顫了一下，似乎想掙開她，但沒有成功。
　　薄莉脫下他的黑手套，低頭，親了親他骨節分明的手指。
　　不知是否她的錯覺，他今天似乎比平時更加敏感，僅僅是親吻手指，呼吸就粗重到了嚇人的地步。
　　薄莉抬眼看他，驚訝地發現，他的臉龐居然紅透了，耳根更是鮮紅似血，耳廓上鼓脹的血管清晰可見。
　　與鮮紅耳根形成鮮明對比的，是他的眼神。
　　他死死盯著她，以一種她從未見過的複雜眼神。
　　薄莉心軟了，上前一步，摟住他的脖頸。
　　他頸側的皮膚燙得驚人，簡直像沸騰的熱水。
　　她又摸了一下他突起的喉結，也是燙的。
　　薄莉忍不住笑著問了一句：“……今天怎麼了，這麼害羞？”
　　埃裡克沒有說話。
　　薄莉沒有在意，親了一口他殘缺的那半邊臉龐，抱怨說：“找了你一中午，快要餓死了……快去做飯，我要吃蒜烤蝦仁。”


第82章
　　蒜烤蝦仁，指的是鮮蝦浸洗乾淨後，去殼，塗上蒜醬汁，醃制入味後，放進早已預熱的烤箱裡，烤上幾分鐘。
　　這樣烤出來的蝦仁，清香可口，滑嫩且脆，不會丟掉海鮮原本的風味。
　　薄莉最近口味比較清淡，喜歡把烤蝦仁和烤蔬菜拌在一起，淋上油醋汁，既能嘗到葷腥味，又不會過於油膩。
　　埃裡克比她還要瞭解她的口味，調配的油醋汁香而不膩，不像別的醬汁，吃多了感覺喉嚨發黏。
　　薄莉把埃裡克推到廚房後，就去洗澡了。
　　為了找他，她出了一身冷汗，身上黏糊糊的，難受死了。
　　洗完澡，薄莉換上一條輕薄的睡裙，去廚房找埃裡克。
　　原以為半小時的時間，足夠他做完兩個人的午飯，畢竟蒜烤蝦仁沒什麼難度，只需要剝出蝦仁，放進烤箱就行。
　　誰知，她走進廚房時，他正站在水槽前，看著活蹦亂跳的鮮蝦出神。
　　薄莉終於覺出一絲不對勁。
　　她走過去。
　　他迅速轉身，猛地扣住她的手腕，簡直像某種應對偷襲的本能。
　　埃裡克之前的確有這樣的本能。
　　所以最開始，薄莉很少從後面接近他，永遠都是先出現在他的視線範圍內，再慢慢走向他。
　　這是野外遭遇野獸時，最基礎的應對辦法——永遠不要背對野獸，也永遠不要從後面靠近它們。
　　問題是，他們在一起後，他身上那種不可控的獸性就淡了很多，逐漸變成一個有七情六欲的正常人，而非動輒應激的野獸。
　　他為什麼突然變得像最初那樣冷漠而警覺？
　　是因為穿越後遺症，還是……別的什麼原因？
　　薄莉上前一步，仔細打量埃裡克。
　　在她的注視下，他的眼角不自覺痙攣一下，下意識側過頭去，避開她的目光。
　　這確實是埃裡克才有的反應。
　　薄莉不由松了一口氣，覺得自己真是想太多了。
　　但既然他沒有被別的靈魂奪舍，為什麼會表現得這麼反常？
　　薄莉想了想，反握住他的手，輕輕掰開他微曲的手指，與他十指相扣。
　　埃裡克始終沒有看她，也沒有任何掙扎，手指卻發抖得特別厲害。往常，只有她故意絞緊時，他的反應才會這樣激烈。
　　今天他是怎麼了？
　　吸引她注意力的新花樣？
　　還是，她不小心說錯了什麼話，他在跟她鬧脾氣？
　　可是，在此之前，即使他對她生氣，也不會忘記照顧她，更不會拒絕做午飯。
　　薄莉歎了一口氣。
　　也許，她不該把他的付出想得那麼理所當然。
　　既然他不願意做午飯，那就她來做吧，反正蒜烤蝦仁也不難。
　　薄莉低下頭，親了一下他的指關節：“不想做飯就算了，我來吧，你去旁邊等著就行。”
　　埃裡克沒有動，也沒有說話。
　　薄莉沒有在意，先預熱烤箱，然後走到水槽前，乾淨俐落地剝蝦，浸洗，丟在碗裡，塗上蒜醬汁。
　　然後，送進預熱完畢的烤箱裡，設定七分鐘。
　　埃裡克站在旁邊，垂眼盯著她的動作，不知道在想什麼。
　　七分鐘後，烤蝦出爐。
　　薄莉又烤了一些土豆和蔬菜，墊在碗底，然後鋪上滑嫩的蝦仁，淋上油醋汁，兩碗簡便輕食就完成了。
　　見埃裡克還站在旁邊，薄莉沒忍住踹了他一腳：“看什麼呢，吃飯了。”
　　他頓了好一會兒，才拿起碗，在餐桌前坐下，只是始終沒有碰餐具。
　　薄莉只好放下餐叉，走過去，從後面抱住他。
　　他身體明顯一僵，呼吸也驟然急促。
　　薄莉輕輕抬起他的下巴。
　　雙方視線交錯一霎。
　　他的神色古怪極了，臉龐通紅，喉結滾動著，額上的青筋發出微細的震顫，似乎沉浸在某種激烈的情緒裡無法自拔。
　　薄莉眨了下眼，湊過去，親了親他的臉：“到底怎麼了，感覺你今天怪怪的。”
　　·
　　埃裡克不知道自己是不是在做夢。
　　但即使是做夢，他也從未做過這麼不切實際的夢境。
　　昨天晚上，他無論如何也無法入睡，乾脆起身，仔細觀察周圍的環境。
　　這裡應該是他的寓所——衣櫃全是他的衣服，完全合乎他的尺寸。
　　只是，他從不穿淺色的衣服。淺色過於顯眼，不利於隱匿身形。
　　衣櫃裡卻有很多淺色的衣服——白色、灰色、淺咖色，這些顏色雖不顯眼，給人的感覺卻相當輕快。他買這些衣服時，心情應該非常不錯。
　　鋼琴樂譜上的曲子，也是他的筆觸。
　　但不知是寫給誰的，曲調輕柔又肉麻，令人頗為不適。
　　埃裡克看了一眼，起了一身雞皮疙瘩，立刻放了回去。
　　令他不解的是，如果這裡是他的寓所，為什麼會有那麼多鏡子？
　　衣櫃裡有鏡子，梳粧檯有鏡子，浴室裡有鏡子，盥洗室裡仍然有鏡子。
　　鏡子無處不在，令人煩躁。
　　埃裡克想過離開這裡，但只要一想到離開床上那個女人，他的胸口就傳來窒息般的絞痛。
　　他完全無法理解這樣的痛感。
　　最後，他強忍住心口絞痛，從窗戶翻出去，簡單探查了一下四周的狀況。
　　這幢別墅似乎坐落于富人區，後院卻沒有馬廄，也沒有馬車，柵欄外也沒有馬蹄聲。
　　已是淩晨五點鐘，天色薄明，道路兩側的街燈卻沒有熄滅。
　　埃裡克定睛一看，發現那些街燈居然是奢侈明亮的電燈。
　　這時，一輛漆黑鋥亮的車子從他面前駛過——速度極快，沒有馬匹牽引，如同一輛微型火車，上方卻沒有蒸汽噴湧而出。
　　他究竟在哪裡？
　　繼續往前走，埃裡克注意到地面平整乾淨，沒有馬糞，也沒有泥濘污水，整條街都是整潔的柏油路。
　　難道整個小鎮都是富人區？
　　埃裡克看了一眼日光，此時應該是早上六點鐘，鎮上卻靜寂無聲，似乎仍在睡夢當中。
　　這很不合理。
　　即使主人習慣睡到日上三竿，僕人也該起床準備早餐了。
　　埃裡克花了幾個小時，走完了整個小鎮。
　　他逐漸意識到，自己失去的可能不止幾年的記憶——這小鎮的科技水準遠遠超出了他的想像。
　　早在1885年，他就聽說有人設計並製造出一輛無馬車，三個輪胎，由內燃機驅動。
　　當時，不少馬夫都惶惶不安，擔心自己會丟掉飯碗。然而三年過去，無馬車並沒有問世，馬夫們又安心下來，堅信馬車不會被取代。
　　現在，馬路上飛馳的，顯然就是無馬車，但比三年前那輛速度更快，做工也更加成熟。
　　他到底失去了多少年的記憶。
　　睡在他旁邊的那個女人又是誰。
　　為今之計，只有回去審問她。
　　埃裡克回到別墅，一眼就看到了那女人的身影。
　　他閉了閉眼，壓下心中古怪炙熱的情緒，走上去，一把將她推到牆上。
　　砰的一聲，她猝不及防，後背重重撞到牆壁。
　　那一刻，他的胸腔竟湧出強烈的自責情緒——自己為什麼下手那麼重，她的後背一定很痛。
　　埃裡克深吸一口氣，抑制住上前關心她的衝動，剛要扣住她的喉嚨開始審問，女人忽然用力推開他，劈頭蓋臉把他罵了一頓。
　　接著，她居然哭了。
　　僅僅是因為一個中午沒有找到他。
　　他對她那麼重要嗎？
　　埃裡克看著她，胸腔一陣酸漲脹痛，簡直像得了某種急病，連呼吸都散溢著滾燙的病氣。
　　誰知，這只是開始。
　　接下來，女人居然揭下了他的面具，親了他的手指，以及……殘缺的那半邊臉龐。
　　埃裡克腦中嗡的一聲，心臟猛跳不已，全身上下觸電似的酸麻至極。
　　回想起他身體的古怪反應，她對他的關心，樂譜架上的曲子，以及衣櫃裡擺放在一起的衣服……他側頭看著她，腦中冒出一個不可能也是最有可能的猜測。
　　——她是他的妻子。
　　這時，她貼近他的耳邊，又問了一遍：“是不是我說錯什麼話，讓你不高興了？”
　　埃裡克垂下眼，轉念間便已想出一個說辭：“……不是，是我做了一個噩夢。”
　　“嗯？”她不疑有他，“什麼噩夢？”
　　他緩緩說道：“我夢見自己回到馬戲團被馬拖行，渾身是傷，暈了過去。”
　　她親了親他的臉龐：“然後呢？”
　　——她沒有問他為什麼會夢見馬戲團，也沒有問他為什麼會被馬拖行。
　　只有他的妻子，才會知道如此隱秘且不堪的過去。
　　她果然是他的妻子。
　　埃裡克頓了好一會兒，才開口：“沒什麼，只是有點分不清夢和現實。”
　　她沒有任何懷疑：“怪不得你昨晚上那麼奇怪……嚇死我了，我還以為你被奪舍了呢。”
　　“奪舍？”
　　“你忘啦，”她毫無防備心地說，“我當時就是穿到波莉·克萊蒙的身上，才會跟你認識……你跟我回到現代後，精神狀態一直不太好……我剛才差點就以為你被別的靈魂奪舍了。”
　　埃裡克稍作思考，就明白了她這段話的含義。
　　原來，他們之所以會認識，是因為她的靈魂進入了克萊蒙的身體裡。難怪她的長相跟克萊蒙有幾分相似。
　　根據周圍環境可推測出，她並不是他那個年代的人，所以才會說“回到現代”。
　　那麼，他究竟是失憶了，還是附身到了多年後自己的身上？
　　埃裡克暫時無法得出結論。
　　女人說完這番話，就回到了自己座位上，繼續吃飯。
　　埃裡克也低頭吃了一會兒東西。
　　他忽然想到，如果他不是失憶，而是附身到這具身體上，女人會不會就不是這個態度了？
　　按理說，他跟這女人只是剛見面，沒什麼感情，不該如此在乎她的態度。
　　可一想到她知道真相後，不會再這樣溫柔跟他說話，那種絞痛感竟又開始在心口翻湧。
　　如同被無形的鎖鏈扼住喉嚨，全身不適到極點。
　　原來的他為什麼能忍受這麼怪異的感覺？


第83章
　　埃裡克終於知道了女人的名字——薄莉。
　　他的樂譜上，到處都是這個名字。
　　幾乎每一首曲子的開頭，他都會寫上“致薄莉”三個字。
　　這似乎是一種表意文字，每個符號看不出具體的發音，只能根據符號的形狀和排列來推測含義。
　　他精通十多個國家的語言，卻從來沒有接觸過這門語言。
　　然而，他一看到“薄莉”兩個字，就知道是那個女人的名字。
　　簡直像一種條件反射，一種生理本能。
　　他以前究竟在私底下寫過多少遍她的名字……以至於失去記憶，都能認出她的名字？
　　埃裡克對以前的自己有一種微妙的蔑視。
　　他不知道自己跟薄莉經歷過什麼，但不管經歷了什麼，都不該為另一個人而喪失本性。
　　以前的他為了跟薄莉在一起，明顯丟掉了自己的人格，不僅換上了不合適的衣服，寫的曲子也不知所云。
　　埃裡克神色冷漠，看完了整本樂譜。
　　他以前肯定在薄莉面前偽裝得相當溫馴，不然她不會這麼自然地使喚他去做飯，也不會大半夜看到他手上的刀子卻面不改色。
　　但是，這種靠謊言建立起來的關係，真的能夠長久麼。
　　她是如此膽小，不過是一個中午沒有找到他，就害怕成那樣……要是知道，他是一個冷血無情的怪物，殺人如麻，豈不是會連夜逃離他？
　　埃裡克合上樂譜，扔到一邊。
　　他準備等對薄莉的古怪感情消失以後，就離開這裡。
　　沒辦法，只要這具身體一日對薄莉有感情，他就一日無法離開薄莉。
　　就像現在，僅僅是半小時沒有見到她，他就有些焦躁不安，呼吸時重時輕，簡直像犯了某種不可說的癮。
　　·
　　薄莉注意到，埃裡克變得有些奇怪。
　　整個下午，他都不再主動說話，也不再主動跟她親近——之前，她只要看他一眼，他就會走過來，埋首於她的頸間，嗅聞她頸側的肌膚。
　　有時候，她只是正常說話，他都會忽然伸手，扣住她的下頜，低頭，與她舌尖交纏，搶奪她口中的唾液。
　　現在，他卻儘量避免與她肢體接觸，甚至很少正眼看她。
　　這很奇怪。
　　晚上，薄莉洗過澡後，躺在床上看了一會兒書，直到晚上十二點鐘，都沒有等到埃裡克進來。
　　她只好起床，在別墅裡找了一圈，最後在樂器室裡找到了他。
　　樂器室由他親手設計，專門做了隔音牆，即使在裡面開音樂會，外面的人也聽不到半分雜音。
　　所以，薄莉推門的一刹那，被樂器室裡躁動瘋狂的琴聲嚇了一跳。
　　她還是第一次聽見他的琴聲這麼焦躁，似乎在壓抑一種極為可怕的衝動，迫不得已才用琴聲宣洩出來。
　　薄莉有些疑惑，走了過去。
　　埃裡克似乎聽見了她的腳步聲，但沒有回頭，繼續彈奏，只是琴聲越發躁動、激烈，有幾個音符甚至到了尖銳的地步，如同熱病發作時痙攣顫動的軀體。
　　薄莉沒有打斷他，在旁邊坐了下來。
　　這時候，琴聲反而緩和了下來。
　　明明曲調還是之前的曲調，琴音卻從疾風驟雨變成了溟蒙細雨，那種蓄積在音符裡的瘋狂也消失了。
　　一曲完畢，埃裡克微微側頭，看向薄莉，似乎在等她說明來意。
　　黑暗中，他的神色模糊不清，呼吸很沉。
　　就是這一點，讓薄莉覺得很奇怪。
　　不知為什麼，他又變得像以前一樣不愛說話。
　　然而即使沒有開燈，她也能感到，他看向她的眼神，有多麼焦渴。
　　薄莉搞不懂他在想什麼。
　　“怎麼還不睡覺？”她想了想，笑問，“還是說，你想我哄你睡？”
　　埃裡克沒有說話。
　　薄莉有點受不了這又黑又安靜的氛圍，用手機開了燈。
　　光線變亮的一刹那，埃裡克微微眯了一下眼睛，似乎有些驚訝。
　　薄莉不知道他在驚訝什麼，這個智慧家居的app，她在他的手機上也裝了一個。
　　但很快，他就垂下眼睛，伸出戴著黑手套的手，遞給她一張樂譜。
　　薄莉有些莫名，接過來一看，是一首歌的樂譜。
　　她在心裡哼了兩句，發現這應該是某部歌劇裡的一首詠歎調，整首歌音域偏高，不太適合她的聲線。
　　薄莉問：“怎麼了？”
　　埃裡克的聲音不帶任何情緒：“唱給我聽。”
　　薄莉更加莫名：“我？”
　　大晚上的，唱這個幹什麼。
　　“除了你，還有誰。”他說。
　　薄莉一頓，愈發覺得他很不對勁。
　　埃裡克不可能用這種語氣跟她說話。
　　除非……是他們剛認識那會兒。
　　他的語氣那麼冷，那麼沖，她的口吻也不再溫和：“我不會唱歌劇，唱不了這個。”
　　他問：“那你會唱什麼。”
　　如果說，他之前那句話只是讓她有些不適，這句話隱約透出的輕蔑意味，直接激怒了她。
　　薄莉簡直莫名其妙，看了一眼手機時間，站起來：“已經很晚了，你愛睡不睡。”
　　她還是第一次用這種語氣跟他說話，原以為他會握住她的手，跟她道歉，解釋自己態度不好的原因。
　　誰知，他只是看了她一眼，就移開了視線。
　　薄莉不再理他，頭也不回地離開了樂器室。
　　直到樂器室的門被關上，埃裡克才勉強可以順暢呼吸。
　　……薄莉太危險了。
　　他完全無法抗拒她的靠近。
　　她似乎對他有著致命的影響力——見不到她時，他整個人煩躁得快要殺人，甚至無法正常彈琴。
　　見到她以後，她對他的影響力，又讓他深感不安——所有煩躁的情緒居然瞬間煙消雲散。
　　影響強到這種程度，簡直像套在脖頸上的韁繩一般，限制著他的一舉一動。
　　他完全是本能地與之對抗。
　　也就是這時，他發現，以前的自己雖然寫過很多示愛的曲子，卻很少寫需要唱的歌曲。
　　這說明，薄莉很有可能不會唱歌，或者說，不善於唱歌。
　　也許，他聽一下她的歌聲，就會清醒過來。
　　然而當她真的離開樂器室時，他的內心居然泛起灼燒似的——愧疚之情。
　　他為什麼會感到愧疚？
　　這已經是他對庸才最溫和的態度，這具身體卻仍然覺得不該這樣對她。
　　以前的他未免有些色令智昏。
　　埃裡克臉上沒什麼表情，那種難以形容的劇痛卻一直淤積在心口，揮之不去。
　　·
　　薄莉回到臥室後，就冷靜了下來。
　　她一向情緒穩定，很少真的大動肝火，不然也不會跟埃裡克在一起。
　　她倒了一杯冷水，喝了兩口，慢慢從憤怒不解中抽離了出來。
　　首先，必須確定的是，埃裡克對她的態度很不對勁。
　　他的眼神沒有任何變化，言行舉止還是從前的風格——為什麼唯獨對她的態度發生了轉變？
　　回想起他昨天晚上用刀子把她叫醒，今天中午她回來時，他戴著面具，毫無徵兆地把她推到牆上……以及，剛剛彈琴時，他的手上居然戴著黑色皮手套，襯衫的扣子也扣得嚴絲合縫。
　　自從他們結婚後，他只有故意勾引她時，才會戴上黑色皮手套。
　　而且，往往是把她摔到床上後，才會當著她的面，居高臨下地戴上黑色皮手套。
　　所以，發生了什麼……他開始像以前一樣戴面具和手套？
　　這時，薄莉想起，他們剛回到現代時，埃裡克有時候會忘記自己身在何處，甚至以為自己還在巴黎歌劇院等她回來。
　　她腦中冒出一個不可思議的猜測——他不會失憶了吧？
　　如果是失憶的話，那這一切就完全說得通了。
　　比如，他為什麼會在半夜戴上面具，又為什麼會用刀子抵住她的臉頰，叫醒她；
　　第二天，她起床時，又為什麼會找不到他；
　　以及，他對她的態度為什麼會那麼粗暴，被她親吻後，又為什麼會用那種極其複雜的眼神看著她。
　　……原來是因為失憶了啊。
　　薄莉有些哭笑不得。
　　怪不得他的態度那麼冷漠，畢竟他們剛見面時，他完全是一頭不通人性的野獸。
　　那時，他對她的粗暴動作，也遠遠不止攥她手腕，或者用力推她——他不止一次差點真的殺死她。
　　埃裡克又變回了最初的危險模樣，薄莉隱隱覺得有些……刺激。
　　她不知道自己是不是太過樂觀了，但她第一反應確實是——他就這麼喜歡她，以至於失去記憶，變回最初的埃裡克，也捨不得對她下重手？
　　這麼想著，薄莉忽然有點兒想去逗弄埃裡克。
　　但想到他那句話，她還是決定先跟他冷戰兩天。
　　什麼叫“那你會唱什麼”？
　　他完全忘了，他們之間的關係，並不是她靠歌聲取悅他，反倒是他不擇手段引誘她居多。


第84章
　　第二天早上，薄莉起床，沒有再去找埃裡克，自己做飯給自己吃。
　　然後，她換上短袖短褲，出去晨跑。
　　小鎮雖然不大，也不是旅遊旺季，但還是有一些零零散散的遊客。
　　薄莉跑完步後，去買了一杯咖啡，找了個位置坐下，拿出手機，準備等會兒去電影院看電影。
　　她是那種享受獨處的人，即使埃裡克不在身邊，也會過得相當自在，並不覺得一個人看電影有什麼問題。
　　這時，一個男聲從她頭頂響了起來：“這裡有人嗎？”
　　薄莉抬眼一看，是個年輕男人，標準白人長相，帶著幾分侵略性。他穿著運動短袖，頸間浮著一層薄汗，應該也是剛剛運動完。
　　薄莉又低下頭，繼續翻電影：“沒人。”
　　“介意我坐在這裡嗎？”
　　早上咖啡店人滿為患，可以說是鎮上最熱鬧的時候，他想要拼桌也正常。
　　薄莉說：“不介意。”
　　年輕男人在她對面坐了下來，表面上也在喝咖啡玩手機，實際上一直在偷偷打量她。
　　薄莉早已習慣陌生人的注視，沒怎麼在意。
　　之前，她和埃裡克四處旅行時，也曾這樣吸引周圍人的眼光。
　　一開始，埃裡克還會對那些人生出殺意，時間一長也習慣了，頂多不冷不熱地說一句：“你們好像對我的妻子很感興趣。”
　　當然，他的情緒變得這樣穩定，也跟她總能及時安撫他有關——每當他的嫉妒心剛剛冒頭，還沒來得及說一些瘋話，她就會吻上去，讓他冷靜下來。
　　但很明顯，現在的埃裡克是沒有這些待遇的。
　　薄莉翻了半天，終於翻到一部新上映的恐怖片，買下電影票，準備等會兒過去看看。
　　年輕男人瞥見她螢幕上一閃而過的電影海報，笑著問道：“什麼電影，早上去看？”
　　薄莉不太喜歡他窺屏的行為，冷淡說：“跟你有關係？”
　　“抱歉，我只是有些好奇……”
　　薄莉沒有搭理他。
　　她的拒絕之意如此明顯，年輕男人卻像沒有看到似的，盯著她看了半天，忽然“噢”了一聲：“我想起你為什麼那麼眼熟了……你是我家對面那個……”
　　薄莉這下沒辦法不搭理他了。
　　歐美地區地廣人稀，尤其是這種旅遊小鎮，鄰里關係更是重要無比。
　　所以，剛搬過來時，她就挨個拜訪了周圍鄰居，希望能夠互相照應，比如長時間離開，沒辦法打掃院子時，鄰居能幫忙除一下草，掃一下落葉什麼的。
　　住在她對面的，是一對和藹可親的老年夫妻，有時候會過來，給她送一些自製的甜點或小吃。
　　薄莉說：“你認識科恩太太？”
　　“她是我奶奶，”年輕男人似乎打開了話匣子，“忘了自我介紹，我叫傑佛瑞。我奶奶總跟我提起你，說你溫柔又和善，幫了他們很多忙……”
　　看在科恩太太的分上，薄莉朝傑佛瑞笑了一下。
　　傑佛瑞狠狠誇了一通薄莉，正要再套下近乎，忽然發現她手腕上有一圈青紫瘀痕，似乎有人曾用力扣住她的手腕，力度之大，以至於留下五道青黑指印。
　　幾乎是立刻，傑佛瑞就想到了奶奶說的，“對面那女孩什麼都好，就是丈夫不太正常”。
　　……原來是這樣的不正常。
　　傑佛瑞立刻壓低聲音，朝她湊近了一些：“薄小姐……你需要法律援助嗎？”
　　薄莉：“啊？”
　　“我舅舅是律師，非常擅長打離婚官司，保證可以弄到限制令，讓你丈夫以後再也不敢接近你。”
　　薄莉順著他的視線，看到自己手腕上的瘀青，頓時有些哭笑不得：“不用，不用，這是不小心弄的，不是家暴，謝謝你的好意。”
　　剛好這時，電影要開場了。
　　薄莉端起咖啡，朝傑佛瑞點點頭，離開了。
　　走出咖啡廳以後，她忽然一個激靈，感到強烈的被注視感。
　　自從她和埃裡克的感情趨於穩定後，他就很少在暗中窺視她，想要什麼，從來都是走到她的面前，直接向她討要。
　　薄莉本來還有點遺憾，感覺少了幾分趣味。
　　沒想到他失去記憶後，又開始跟蹤和窺視她。
　　早知道他對她的行蹤這麼上心，她就在咖啡廳裡跟傑佛瑞多說會兒話了。
　　薄莉沒把埃裡克的跟蹤放在心上，趕去電影院，取了票，在電影開始前三分鐘，趕到了影廳。
　　因為是早上，又是恐怖片，影廳內空無一人。
　　薄莉選了個最中間的位置坐下。
　　燈光熄滅。
　　這是一部沒什麼新意的美式恐怖片，大概內容是一群人去郊外露營，然後遭遇連環殺手這樣的老套內容。
　　不知是為了迎合宗教，還是為了博人眼球，美式恐怖片特別喜歡讓人在性中死亡。
　　因為他們偷吃禁果，犯下了不可饒恕的罪過，所以必須受到死亡的懲罰。
　　但可能因為薄莉是無神論者，也不是從小生活在這樣濃郁的宗教氛圍之下，每次看到這樣的橋段，她都很難感到壓迫感。
　　她並不覺得這是一項多麼嚴重的罪過。
　　或者說，她看恐怖電影，本就是為這些原罪而來。
　　電影演到一半，主角團開始減員。
　　最先死去的，是一位黑人演員。她跟另一位女演員接吻時，被攔腰砍成兩截。
　　薄莉眨了一下眼睫毛，忽然有些想埃裡克了。
　　下一刻，熟悉的男性氣息朝她侵襲而來。
　　有人說到就到。
　　黑暗中，一個高大的身影朝她走來，在她身邊坐了下來。
　　薄莉對埃裡克的氣息太熟悉，即使他一言不發，她也能根據氣息認出他來。
　　更何況，他的眼睛一直緊盯著她，視線與呼吸存在感極強。
　　銀幕上，大逃殺開始。
　　主角團四處逃竄，血漿飛濺，滿地殘肢。
　　老套的劇本，廉價的特效，乏味的演技。
　　幸運的是，真正的恐怖片主角就在她的身邊。
　　她仍能品嘗到難得的刺激。
　　薄莉從不為難自己。
　　她雖然打定主意要跟埃裡克冷戰，但不代表不能跟他接吻。
　　於是，她果斷轉頭，伸手拽住埃裡克的領子。
　　他似乎沒想到她會突然動作，不由自主微微躬身，低下頭。
　　說是“不由自主”，其實真相心照不宣。
　　假如沒有他的默許，她怎麼可能拽得動他？
　　時明時暗的光線下，薄莉揭下他的面具，扣住他的下頜，仰頭吻了上去。
　　嘴唇相觸，氣息交纏。
　　埃裡克一動不動地盯著她，呼吸愈發粗重，似乎快要超過身體的負荷極限。
　　薄莉撬了半天，也沒能撬開他的齒關，忍不住輕拍了一下他的臉頰：“……張嘴。”
　　他頓了一下，不知想到了什麼，忽然反扣住她的手腕，壓在座椅靠背上，俯身，覆上她的唇，猛烈勾纏她的舌尖。
　　那種唇舌纏磨到極致的感覺，讓她耳根一陣發燙。
　　直到銀幕上的追殺落幕，女主角奄奄一息反殺了BOSS。
　　薄莉才想起，這好像是埃裡克失憶後，他們第一次接吻。
　　片尾曲響起，薄莉在燈光亮起的那一刻，眼疾手快給埃裡克戴上了面具。
　　與此同時，工作人員推門而入，一臉見怪不怪，開始打掃衛生——影廳內都有攝像頭，工作人員應該看到了剛才那一幕，但沒當回事，只當他們是一對口味別致的情侶。
　　薄莉抬眼看向埃裡克。
　　一吻完畢，他的眼神變得比之前還要炙熱，如同燒化的蠟一樣滾燙而黏稠，似乎能封住她的呼吸。
　　但他只是看著她，始終沒有說話，似乎非常抗拒這種炙熱的情感。
　　薄莉移開視線，起身離開影廳。
　　埃裡克不知出於什麼想法，也跟了過來。
　　簡直像一條尾巴。
　　鎮上的人注意到了埃裡克的奇裝異服，但沒有在意——自從短視頻開始盛行，經常有人扮成電影角色，在街上跑來跑去。
　　大家都以為他在cos恐怖片主角，殊不知他就是真正的恐怖片主角。
　　薄莉先去超市買了一些零食，準備晚上打遊戲的時候吃。
　　她對自己的廚藝很有自知之明——只會製作簡餐，吃不了多久就會膩，更何況她的舌頭早就被埃裡克養刁了。
　　住在這種小鎮什麼都好，就是點不到外賣，請人除草或維修也要等上半年。
　　要不是埃裡克什麼都會，她在這裡一刻也住不下去。
　　薄莉提著零食，一邊往家裡走，一邊在心裡盤算，怎樣才能騙失憶的埃裡克給她做飯。
　　回到別墅，她剛要開門，一個聲音忽然從後面響了起來：“薄小姐！”
　　薄莉轉頭，看到傑佛瑞從對面跑了過來。
　　他快速跑到薄莉旁邊，把她拉到身後：“你後面一直跟著一個戴面具的人……你沒發現嗎？”
　　薄莉覺得，傑佛瑞未免熱心得有些過頭。
　　他明明知道她有丈夫。
　　薄莉本想點明埃裡克的身份，但想到傑佛瑞誤會她被家暴，現在又看到埃裡克戴著面具尾隨她，估計會聯想到更多不好的事情，甚至可能直接報警……她只好說：“他是我玩cosplay的弟弟，怎麼了？”
　　傑佛瑞一愣。
　　埃裡克的腳步也是一頓。
　　“沒、沒什麼，”傑佛瑞說，“原來是你弟弟。”
　　他想了想，還是有些不放心：“你要是有事，隨時找我。我就在對面。”
　　畢竟是一番好意，薄莉也不好太過冷淡，微笑說：“謝謝你，但事情真的不是你想的那樣。”
　　這時，埃裡克走到了她的旁邊。
　　高大的身影覆蓋住薄莉，過分強烈的存在感，直接將傑佛瑞排除在外。
　　有那麼一刻，傑佛瑞簡直像遭遇天敵一般，感到一股寒意從腳底躥起，莫名心生恐懼，後退兩步。
　　薄莉感到了埃裡克的不耐煩，見好就收，推開房門：“再見，傑佛瑞。”
　　傑佛瑞喉嚨發澀：“……再見。”
　　薄莉讓埃裡克先進去，然後才進屋，關上房門。
　　關上門的一刹那，她還沒來得及放下手上的東西，埃裡克已伸手扣住她的下頜，俯身，垂頭吻了下來。


第85章
　　薄莉一愣。
　　不等埃裡克的唇覆上來，她一扭頭，避開了這個吻。
　　先不說她還在跟他冷戰，他連面具都沒有揭下，就想吻她……未免有些好笑。
　　埃裡克卻沒有意識到自己沒有揭下面具。
　　他維持著低頭的姿勢，白色面具後的眼睛直勾勾地盯著她，那種貪婪得接近尖銳的目光，令她心臟突跳。
　　薄莉莫名想起，之前看動物世界，獅子被鬣狗搶走獵物時，大概就是這樣的眼神。
　　困惑，不甘，卻又無可奈何。
　　……還挺好玩的。
　　薄莉忍住笑，掰開他扣住她下頜的手，從他的懷裡鑽了出去。
　　埃裡克沒有說話。
　　薄莉也不說話，自顧自地上樓，洗了個澡，換上乾淨舒適的睡衣。
　　然後，下樓，做了一頓簡餐——烤牛肉和蕎麥面。
　　醬汁是埃裡克之前調配好的，她只需要澆上去就行。
　　做完飯，薄莉端著瓷碗，坐在電腦前，準備邊打遊戲邊吃飯。
　　穿越前，她閑著沒事，會在網上直播恐怖遊戲。
　　一開始是希望能被遊戲公司當中，讓她去當某角色的動捕和配音，後來就純粹是為了打發時間。
　　歐美這邊，普通演員的名氣都不高，除非是電影咖，或者在大熱美劇裡，十年如一日地演同一個角色。
　　更不用說，薄莉這種常年跑龍套的混血面孔。
　　所以，她之前播了一兩個月，直播間裡也只有一百多個人。
　　回到現代後，她的遊戲癮犯了，又玩起了恐怖遊戲，順便開一下直播。
　　不知是否她太過淡定的原因，即使鬼怪突臉，眉毛也不動一下，直播間的人數居然躥到了一千多人。
　　這平臺沒有“人氣”的說法，一千人就是實打實的一千人。
　　算是小紅了一把。
　　可惜，這紅運來得太晚，薄莉早已不需要成名賺錢——她在十九世紀給自己留下的錢，已經足夠她和埃裡克躺著花幾輩子。
　　她現在開直播，只是為了滿足一下蠢蠢欲動的虛榮心。
　　畢竟，她也不是生來就膽大，完全是沉浸式體驗恐怖片練出來的，中途也差點控制不住自己的膀胱。
　　這不炫耀一下太虧了。
　　薄莉沒有把攝像頭對準自己，而是桌子上的簡餐，然後，隨便點開了一個恐怖遊戲。
　　這遊戲的主要內容是，解謎，逃離公寓。
　　之所以爆火，是因為製作組蔫壞，專門挑玩家注意力最集中的時候，用鬼怪突臉的方式驚嚇玩家。
　　不少主播被嚇得慘叫連連，猛拍鍵盤，節目效果拉滿。
　　薄莉卻覺得這遊戲下飯剛剛好——只有突臉驚嚇，沒有追逐環節，適合吃飯的時候玩。
　　彈幕看她邊吃邊玩，有些無語：
　　【主播的膽子是被摘除了嗎？】
　　【這怎麼吃得下去？】
　　【我是新來的，請問這是吃播主播嗎？】
　　薄莉沒有搭理他們，一邊吃飯，一邊操作滑鼠解謎。
　　就在她快要成功的時候，一個恐怖的鬼臉突然躥了出來，不到半秒鐘又消失不見。
　　隨後，螢幕上浮現出一個問題：“鬼的牙齒是什麼顏色？”
　　薄莉毫不猶豫選擇了正確答案。
　　彈幕也是服了：
　　【嚇我一跳……】
　　【主播吃東西的手都沒有抖一下，右下角不會是錄影吧？】
　　【好奇主播現實中是幹嘛的，膽子這麼大】
　　這時，一條彈幕突兀地飄過：【主播身後好像有人。】
　　這種裝神弄鬼的彈幕，在恐怖遊戲直播區再常見不過，一開始大家都沒有當回事，但漸漸地，有人發現，薄莉身後好像真的站著一個人。
　　那個人的身材似乎特別高大，穿著黑色長大衣，手上戴著黑色皮手套，一動不動地站在薄莉的身後。
　　即使只能看到修長的下半身，也能感到那種冰冷而危險的壓迫感，似乎隨時會抬手掐住薄莉的脖頸。
　　薄莉卻毫無察覺。
　　不知是誰發了一條彈幕：【有點像恐怖片裡的情節】
　　其他人紛紛贊同。
　　直到薄莉吃完飯，打通了遊戲的所有關卡，才發現埃裡克一直站在她的身後，看她打遊戲。
　　而此時，彈幕已經離題萬里。
　　因為之前一直有人自導自演靈異事件騙取流量，彈幕以為她想走同樣的路子，都在罵她鬼迷心竅。
　　再加上，埃裡克的磁場似乎跟現實世界不太對付——攝像頭畫面不時就會閃爍一下。
　　彈幕以為這是故意設計的靈異特效，罵得更加厲害了。
　　之前她打遊戲時，埃裡克從不會進她的房間——他始終不喜歡鏡子，更別說攝像頭。
　　只有跟她相連時，才勉強接受鏡子的存在。
　　薄莉也是第一次發現，埃裡克居然會影響直播的穩定性。
　　……這也確實是恐怖片的常見設定。
　　要不怎麼說，他是恐怖片的主角呢。
　　眼看彈幕就要愈演愈烈，薄莉連忙牽起埃裡克的手，在攝像頭前，親了一下他的黑手套，說：
　　“別猜了，他是我老公。今天信號不太好，先下了。”
　　說完，她匆匆關閉了直播，起身準備去洗碗。
　　下一刻，埃裡克冷不丁伸手，把她按了回去。
　　薄莉眨了下眼睫毛，看向他。
　　他仍然戴著那副白色面具，眼洞後的目光卻不再冷漠而空洞，落在她的臉上，炙熱得仿佛要灼燒出兩個窟窿。
　　薄莉的內心湧起微妙的情緒。
　　她跟他冷戰，本就是想試探一下自己在他心裡的分量。
　　原以為要兩三天才能看到結果，誰知一天還沒結束，他就沉不住氣了。
　　要知道，她之前對他忽冷忽熱，可是將近半個月，才稍見成效。
　　這樣強烈的前後對比，讓她感到難以言喻的滿足。
　　薄莉假裝看不懂他的眼神，問：“有事？”
　　埃裡克自上而下地注視著薄莉。
　　他很少有必須開口說話的時候——凡有語言的地方，必然充斥著謬論與成見。
　　他說一句話，就多一份成見，為什麼要說？
　　但不知為什麼，他一看到薄莉，就抑制不住說話的衝動。
　　……仿佛她能聽見他真正的需求，理解他真正的意思，給予他真正渴求的撫慰。
　　薄莉見他不發一言，正要重新推開他，他突然俯身迫近她，緩緩開口：“我到底是你的什麼。”
　　他果然沉不住氣了。
　　薄莉：“我不明白你在說什麼。”
　　“你為什麼對別人說，我是你的弟弟。”他問。
　　薄莉把碗放下，好整以暇地問：“你覺得呢。”
　　埃裡克看著薄莉，呼吸粗重了一瞬，竟說不出話來。
　　明明他早就打算離開薄莉，為什麼她這樣反問他時，他的胸口會一陣劇痛。
　　他完全是為了緩解這股劇痛，才進一步逼問她：“我們不是夫妻麼。”
　　薄莉朝他笑了笑：“我跟以前的埃裡克是夫妻，跟你是不是，就不知道了。”
　　這一次，她輕而易舉地推開了他的手，語氣輕飄飄的：“你為什麼會覺得，我認不出自己的丈夫？”
　　埃裡克看著她，沒有說話，也沒再跟上來。
　　薄莉立刻拿起碗，走下樓，丟進洗碗池，準備晚飯過後一起丟進洗碗機。
　　她逗他早已逗出了經驗，熟練把控火候，幾乎沒有玩脫的時候。
　　所以，她完全沒想到，晚上，埃裡克居然會親自下廚，做了一桌子香氣濃郁的菜肴，站在桌子旁邊等她。
　　薄莉：“…………”
　　這又是哪出？
　　他不會恢復記憶了吧。
　　她還沒玩夠呢！
　　誰知，埃裡克的反應比恢復記憶更加離譜。
　　他微微側頭，看向開放式廚房的烤箱，眼神似乎有些輕蔑——薄莉完全不知道他在輕蔑什麼。
　　十多秒鐘過去，他忽然出聲：“你們的婚姻生活很不幸福，對嗎？”
　　薄莉：“……啊？”
　　埃裡克繼續說道：“他從來沒有做過正經餐食給你吃，給你寫的曲子也是三流貨色。”
　　——他說的應該是“蒜烤蝦仁”，比起這一桌子美味佳餚，“蒜烤蝦仁”確實算不上正經餐食，但曲子是三流貨色是什麼鬼？
　　薄莉哭笑不得，剛要說話，埃裡克已冷靜打斷她：“我來到這裡的第一天，就弄傷了你的手腕，你卻沒什麼反應……他以前是不是經常這樣對你？”
　　薄莉：“……”
　　那倒不是。當時，她以為他是因為穿越後遺症，情緒極不穩定，才沒怎麼在意，換作平時早一巴掌甩過去了。
　　“他甚至沒有告訴你，他不喜歡淺色的衣服。”埃裡克淡淡地說，“你們的婚姻是如此脆弱，充滿欺騙，不如和我在一起。”
　　他一步步走到她的面前，過於高大的身影完全壓迫在她的身上，空氣似乎都被壓縮成實質。
　　他不知腦補了什麼，似乎真的認為自己是另一個人，白色面具後的眼睛壓抑著某種奇異而古怪的瘋狂：
　　“畢竟，我和他是同一個人。”
　　薄莉：“………………”
　　一時間，她竟不知道，這是玩脫了還是沒玩脫。

wmx911 2024-12-1 21:11

第86章
　　薄莉嘴角微微抽搐。
　　她一方面想看埃裡克怎麼取代他自己，另一方面又擔心他恢復記憶後，會借題發揮，逼問她，為什麼要這麼縱容年輕的埃裡克。
　　……算了，反正不管怎樣，都挺帶勁的。
　　豁出去了。
　　薄莉故意後退一步，警惕地說：“你憑什麼說，我們的婚姻充滿欺騙？”
　　在此之前，只要她後退，他就會向前逼近一寸，幾乎已經形成條件反射。
　　果不其然，她剛後退，埃裡克就伸手扣住她的後腦勺，迫使她看向白色面具的眼洞：
　　“你的丈夫告訴過你，他曾經以殺人為生嗎？”
　　薄莉不知道自己該回答“有”還是“沒有”。
　　兩個答案，兩種不同的玩法，好難抉擇。
　　誰知，不用她回答，埃裡克已經幫她選好了答案：“看來沒有。”
　　薄莉感覺自己的演技有些退化，差點笑出了聲。
　　她連忙低下頭，乾咳一聲。
　　不知是否失憶的緣故，埃裡克的忍耐能力明顯不如從前，居然不到一秒鐘，就強行抬起她的臉：“他在你的面前，把自己偽裝成一個蠢鈍無害的人，這不是欺騙是什麼？”
　　白色面具後，他的眼神異常冷靜，好像形容“未來的自己”蠢鈍無害，是一件非常正常的事情。
　　薄莉幾乎是竭盡全力屏住呼吸，才沒有笑出來。
　　她忽然有些好奇，埃裡克為什麼那麼堅定地認為，自己不是失憶，而是另一個人？
　　這麼多年過去，他雖然有所改變，但也沒有直接變成另一個人那麼誇張。
　　……總不可能是因為不能接受穿淺色衣服吧。
　　薄莉又想笑了，連忙低頭忍住。
　　埃裡克注視著薄莉，不想錯過她臉上一絲一毫的變化。
　　這一整天，他的心情都忽上忽下，胸口像被螞蟻咬齧似的又痛又癢。
　　薄莉跟傑佛瑞說話時，他第一反應居然不是殺了傑佛瑞，而是告訴薄莉，他很嫉妒。
　　似乎曾經不止一次，這樣向她討要過補償。
　　可是，他為什麼要感到嫉妒？
　　如果薄莉喜歡上另一個人，他就可以順理成章擺脫她，去做其他事情了。
　　誰知，這一想法剛從他的腦中閃過，心口居然隱痛到無法呼吸。
　　這很不合理。
　　明明他們才認識不到兩天。
　　假如他面對薄莉的種種怪異表現，都是因為這具身體，最好的辦法應該是殺了她。
　　然而，別說殺了薄莉，他甚至無法想像殺死她的畫面。
　　只要一想到她會死去，他頭腦就一片空白，呼吸不勻，心臟被凍結似的發冷。
　　等他反應過來時，薄莉已經離開咖啡店，朝其他地方走去。
　　她還想去見誰？
　　埃裡克看著她，不由自主跟了上去。
　　她走進一座簡陋的劇院——沒有雕塑，也沒有水晶吊燈，空氣中彌漫著一股爆米花的甜香。
　　檢票員兼任賣零食的職務，十分怠懶，他不費吹灰之力就避開了檢票，走進劇廳。
　　劇廳很大，一片漆黑。
　　不一會兒，震耳欲聾的音樂陡然響起，一束冷光投射在前方的巨型銀幕上，緊接著，居然浮現出一幅真實得可怕的畫面。
　　埃裡克站在最後一排，緊盯著前方的畫面。
　　這似乎是一部戲劇，題材卻與基督、宮廷、神話無關，講的是一個血腥殘忍的故事。
　　一群年輕男女去郊外露營，他們言語大膽，舉止曖昧，無論男女都只著寸縷跳進湖裡游泳。
　　埃裡克不知道自己身處怎樣一個時代。
　　這裡人人都袒露自己的手腳，甚至胸腹。
　　這是否意味著，他也曾穿這樣的衣服出現在薄莉的面前？
　　埃裡克的耳根抑制不住地灼燒了起來。
　　強烈的羞恥感在體內勃然膨脹。
　　然而，這種羞恥感，不僅沒有讓他回避薄莉，反而讓他生出一種衝動。
　　——去質問她，為什麼要看這些人的身體，而不是他的？
　　埃裡克被自己的想法嚇了一跳。
　　他為什麼會生出這麼古怪的想法？
　　幾十分鐘過去，銀幕上的畫面發生了變化，緊迫、危險的音樂響起，一個斗篷男人出現在畫面角落，伴隨著沉重的呼吸聲，似乎在偷窺那群年輕男女。
　　接下來發生的事情，超出了埃裡克的預料。
　　斗篷男人居然手持長刀，逐漸逼近那對情侶，直接捅穿男方。
　　鮮血噴湧而出。
　　畫面再度切換時，男方已經被攔腰撕成兩半，穿腸破肚，血淋淋的內臟流了一地。
　　埃裡克冷眼旁觀，心想，這個時代的惡行居然是一種消遣。
　　人們觀看這樣的畫面時，不會擔心神對自己降下懲罰嗎？
　　隨著畫面越發恐怖殘忍，埃裡克忽然很想看看薄莉的表情。
　　她觀看這部戲劇時，臉上的神色是不忍，還是恐懼？
　　他一步步朝她走去，在她旁邊坐了下來。
　　不等他看清她的表情，她忽然伸手攥住他的衣領，揭下他的面具，吻住了他的唇。
　　埃裡克全身一僵，整個人都失去了思考能力。
　　下一刻，她居然在他耳邊說：“……張嘴。”
　　他的腦中嗡鳴一聲，反手扣住她的後腦勺，幾乎是本能地追逐她的舌尖。
　　劇廳裡，殺戮的聲音愈發激烈。
　　銀幕上的戲劇臨近結尾，陰影逐漸迫近女主角。
　　女主角似乎在劫難逃。
　　但獵人都容易在獵物垂死時，放鬆警惕。
　　最終，斗篷男人被女主角打中數槍，砰然倒地。
　　女主角渾身是血地逃到車上，離開了這個鮮血橫流的營地。
　　薄莉也中止了這個吻，迅速給他戴上面具，仿佛什麼事都沒發生一樣，起身離開劇廳。
　　埃裡克看著她的背影，口中仍然殘存著接過吻的那種黏滑感。
　　直到這時，他才反應過來，她吻了他。
　　她為什麼會吻他？
　　她看過他的臉，也吻過他的臉……做到這個地步，居然仍不覺得噁心，還要跟他接吻？
　　埃裡克說不清心裡是什麼感受。
　　這個吻帶來的黏滑感似乎已經滲入心臟，連心臟的悸動都變得黏連起來。
　　然而，當她回到別墅，他出於尖銳的嫉妒心，想要吻她時，她卻一把推開了他。
　　為什麼？
　　他們之間的關係究竟是什麼？
　　如果僅僅是跟她接吻，他的情緒起伏不會這樣激烈，可是，她推開了他。
　　不到一分鐘，他就像出現了戒斷反應似的，心跳過速，手指發顫。
　　想要逼問她，為什麼這樣對他。
　　埃裡克重重閉了閉眼，強行壓下這種毫無緣由的衝動。
　　趁她上樓洗澡時，他仔細檢查了一遍別墅裡的生活痕跡。
　　果不其然，摸到了一扇活板暗門，推開一看，裡面是各式各樣的武器，新式手槍、繩索、格鬥刀……地面已經積了一層薄薄的灰塵，薄莉估計不知道自己生活的地方藏了一個危險的武器庫。
　　他甚至翻到了一副銀色手銬，只是內側有柔軟鞣皮，不像是為了對付入侵者，更像是為了對付……她。
　　這段關係果然建立在謊言之上。
　　薄莉完全不知道她丈夫是怎樣一個人。
　　這一刻，埃裡克腦中毫無徵兆地冒出一個想法——既然她丈夫對她這麼惡劣，他是否可以取而代之？
　　他從頭到尾都沒有想過他們是同一個人。
　　他不可能擁有這樣的未來。
　　一個人可能有無數種未來，好的，壞的，圓滿的，孤獨的……但這種好事不會降臨到他的頭上。
　　即使這個埃裡克是靠謊言才得到了薄莉，也比他幸運百倍。
　　他嫉妒這樣的運氣。
　　薄莉卻說，她早就認出了他不是她的丈夫。
　　他閉上眼睛，整個人如墜冰窟。
　　……他果然沒有這份幸運。
　　可是，憑什麼？
　　他們既是同一個人，又不是同一個人。
　　憑什麼以前的埃裡克可以擁有這份幸運，他不可以？
　　他的嫉妒心從未發作得如此劇烈，幾乎是頭暈耳鳴，全身上下都酸澀難忍。
　　等他回過神時，已經跟薄莉攤牌，強行逼她跟他成為夫妻。
　　薄莉卻總是低頭，不願與他對視。
　　她沒發現他的真實身份時，從來沒有這樣對待過他。
　　埃裡克簡直嫉妒得理智盡失，控制不住地逼近她：“為什麼不說話。”
　　薄莉終於抬眼看向他：“……你為什麼會覺得，他沒有告訴過我這些？”
　　埃裡克一怔。
　　“我當然是因為知道他所有事情，才會跟他在一起。”薄莉說，“你剛剛說的那些，我耳朵都聽起繭了。”
　　說完，她繞過埃裡克，在餐桌前坐下，嘗了一口年輕埃裡克的手藝。
　　唔，居然也很符合她的口味。
　　她邊吃邊招呼他：“你不吃嗎？”
　　埃裡克不知在想什麼，聲音冷得瘮人：“我從不在人前用餐。”
　　“你確定？”薄莉說，“我丈夫從不會拒絕和我一起用餐。”
　　她都不知道自己為什麼可以說出這麼厚顏無恥的話來。
　　……為了刺激真的豁出去了。
　　埃裡克沉默片刻，走到她對面，坐了下來。
　　薄莉：“你要戴著面具吃飯嗎？”
　　“你看著我的臉用餐，不會倒胃口麼。”他冷聲說道。
　　“都看好幾年了，”薄莉回懟，“你猜我會不會倒胃口？”
　　埃裡克頓了幾十秒鐘，僵硬地摘下了面具。
　　他呼吸急促起來，習慣性地側過頭去，不讓薄莉看殘缺的那半邊臉龐。
　　薄莉忍了又忍，終於沒忍住笑出聲來。
　　她笑得渾身發抖，完全停不下來，幾乎拿不住手上的餐叉。
　　埃裡克不明所以，冷冷地看著她。
　　薄莉站起來，走到他的身後，摟住他的脖頸，親了一口他殘缺的那半邊臉龐：“……傻瓜，不逗你了，你們就是同一個人。我們在一起好幾年了，你所有事情我都知道，你為什麼會覺得自己是另一個人？”


第87章
　　埃裡克頓了很久，似乎無法理解這句話的意思：“……什麼？”
　　薄莉又親了他一口，才坐下來，笑著說：“我們還沒有見面的時候，我就知道你所有事情了。”
　　埃裡克單手撐著額頭，大拇指輕擦了一下她吻過的地方，半晌才說：“你覺得我會信麼。”
　　薄莉切了一塊牛排：“你出生于法國盧旺，收到的第一份禮物是面具，父母……”她的聲音低了下去，“為了不看到你的臉，把你送進了療養院，跟別人說你是瘋子，會發瘋殺死所有人。”
　　這是唯一一個原作裡沒有的劇情。
　　或許，就是這個劇情，才造就了恐怖片版本的他。
　　薄莉歎了一口氣：“然後，你想辦法逃了出去……走遍了歐洲，最遠的時候，甚至去過印度，學會了邦紮布套索。最後，在馬贊德蘭王宮住了下來，為卡紮爾王朝效力。”
　　“你給國王建造酷刑室，為他表演如何用繩索殺人，把王宮改造成了一座機關迷城……國王卻因此忌憚你的頭腦，決定殺了你，是達洛加救了你。”
　　薄莉伸出手，扣住他的手：“達洛加找了一具面目全毀的屍體來頂替你的身份，想辦法把你送出了王宮，你跟著一個馬戲團經理逃到了美國，那個經理就是道斯。”
　　埃裡克的手指輕顫了一下。
　　他們體型差距明顯，尤其是十指相扣時，她一隻手幾乎蓋不住他的手背。
　　然而，他卻在她的碰觸下，慢慢冷靜了下來。
　　“對別人來說，被利用，被背叛，與屍體為伴，肯定是一段不願回想的過去……但對你來說，卻是唯一一段值得回憶的美好時光。”
　　埃裡克倏地抬眼，看她的眼神明顯變了。
　　薄莉輕聲說：“你看上去冷血無情，草菅人命，實際上是一個知恩圖報的人……不管是對我，還是馬戲團的經理。”
　　“所以，即使馬戲團的人對你百般刁難，你也從來沒有跟他們一般見識過。”
　　“你幾次想要殺了我，都沒有下手……也是因為你被馬拖行後，我給你上過藥。”
　　埃裡克一動不動地盯著她，眼中的情緒激動得可怕，扣住她手指的手卻陡然收緊。
　　薄莉忍不住嘶了一聲，抽出自己的手，瞪了他一眼。
　　她喝了一口果汁，繼續說道：“你因為長相，從不自詡為人類，其實比任何人都要珍惜他人的善意。我們在巴黎歌劇院住過一段時間……那裡有位老婦人，大家都叫她‘吉裡太太’，是整個歌劇院唯一尊重你的人。你表面上對她非常冷淡，愛答不理，卻讓她的女兒梅格·吉裡破格升為二級演員……”
　　薄莉把自己說餓了，拿起刀叉，切了一塊牛排：“這下，你相信我們是真心相愛了吧。”
　　埃裡克盯著她，呼吸又短又重，似乎因為過於激動，完全無法正常呼吸。
　　薄莉決定給他一些時間消化消化，低頭，專心致志地吃牛排。
　　吃完牛排，她又啃了幾對雞翅。
　　埃裡克做的雞翅會加蜂蜜、迷迭香和白葡萄酒調味，裹上醬汁煎至金黃後，吃上去又甜又辣，極為香美。
　　薄莉忍不住抱怨說：“還好我現在不當演員了，不然照這麼吃下去，肯定會丟掉飯碗。”
　　埃裡克冷不丁出聲：“我可以幫你解決。”
　　薄莉：“……你要解決什麼。”
　　“誰辭退你，就解決誰。”
　　薄莉嘴角微微抽搐：“算了吧。忘了告訴你，現在是2026年，法治社會，距離法制混亂的1888年，已經過去了138年……你要是敢在這裡亂來，小心員警追你到天涯海角。”
　　埃裡克不作聲了。
　　薄莉想了想，又補充說：“書房裡有幾本法律書，你等下去給我看完。要是你不小心進去了，我可不會給你守寡。”
　　埃裡克頓了頓：“不會給我守寡？”
　　薄莉聳肩：“就是你進去後，我會迅速移情別戀，跟其他人在一起。”
　　話音落下，埃裡克的呼吸頓時粗重起來，眼睛幾乎變成濃烈的金色，似乎隨時會失去理智。
　　薄莉怕他氣暈過去，連忙說：“好了好了，我開玩笑的。”
　　埃裡克轉過頭，深深吸了一口氣，半晌才說：“我信了……但我還是嫉妒。”
　　薄莉一愣：“你嫉妒什麼？”
　　他沒有說話，站起身，似乎準備收拾桌子。
　　薄莉立刻豎起眉毛：“你還沒吃呢。給我坐下，別想混過去。”
　　埃裡克只好又坐了下來，拿起刀叉，開始切牛排。
　　薄莉見過他做飯的樣子，切肉的動作冷靜而細緻，每一片肉都切得厚薄均勻，對刀子的控制力堪稱恐怖。
　　現在，他的手卻在發抖，切了半天，也沒能切下一塊牛肉。
　　薄莉無奈，起身走過去，接過他手上的刀叉，幫他切肉，喂到他的唇邊。
　　埃裡克看向她。
　　不知是否因為呼吸太過急切，他的眼角有些泛紅，配上冷峻的五官，殘缺的側臉，居然顯出幾分可愛。
　　薄莉笑：“怎麼，要我說‘啊——’你才肯吃嗎？”
　　埃裡克垂下頭，似乎準備吃掉她餐叉上的牛肉，下一刻，卻突然伸手，扣住她的後腦勺，猛地往下一按，重重吻了上去。
　　舌尖徑直闖進她的口腔，近乎兇狠地絞住她的舌尖。
　　薄莉下意識放下刀叉，抵住他的胸膛。
　　他卻一把捉住她的手，長長的手指找到她五指的縫隙，牢牢扣合在一起。
　　同時，他的視線一直釘在她的臉上，從頭到尾都沒有離開過她的眼睛，喉結滾動著，不斷發出清晰的吞咽聲。
　　那種焦渴的勁頭，幾乎讓薄莉有些臉熱。
　　……怪不得都喜歡年輕的。
　　年輕的確實帶勁。
　　一吻完畢，埃裡克順勢抱住她，把頭抵在她的肩上，呼吸沉沉。
　　不知是否他的氣息太過滾燙的緣故，薄莉感到肩頭幾分濡濕，像被水蒸氣燙傷了似的，隱約傳來灼痛感。
　　她不由一愣，伸手抬起他的臉龐。
　　埃裡克沒有任何掙扎，就這樣被她抬起臉龐，露出微紅色的眼眶。
　　他居然為她哭了。
　　薄莉呼吸一滯，心口一陣悶痛。
　　……她不過是把他過去的經歷說了一遍，他就高興激動成這樣。
　　“傻瓜。”她的嗓子有些啞，低頭，親了一下他的眼皮。
　　埃裡克卻像是得到某種暗示一樣，反手扣住她的臉頰，再度吻上她的唇。
　　這時的他完全不會親吻，只會瘋了似的嘬吮，直到她口舌發幹，呼吸困難，才離開她的唇。
　　一時間，室內只剩急促的呼吸聲。
　　鼻息與鼻息相互交融的感覺，令人頭暈目眩。
　　薄莉忍不住向後退了一步。
　　埃裡克卻像應激似的，倏地按住她的腰，不許她後退分毫。
　　薄莉無奈：“……好啦，我不退啦。”
　　埃裡克閉著眼睛，急促呼吸幾下。
　　……他說的是實話。
　　他相信他和薄莉是夫妻了，可還是感到嫉妒。
　　嫉妒未來的自己，可以碰見薄莉。
　　即使他們是同一個人，他也像旁觀者一樣，覺得這一切不真實極了。
　　這個世界上，居然有人在知道他的過去後，仍然愛他。
　　甚至願意跟他一起用餐，親吻他殘缺的臉龐。
　　未來的他，憑什麼擁有這樣的好運氣？
　　他無法相信，這是屬於他的生活，所以嫉妒。
　　而且，他有種預感，自己真正的結局，不該如此美滿。
　　像他這樣的人，應該死在某個暗無天日的角落。⑴
　　被人發現，有人收屍，就已是萬幸。
　　幸福對他來說，太過奢侈。
　　怪不得他一看到薄莉就心跳加速，一聞到她的氣味就頭腦空白，簡直像對她有癮。
　　……人怎能不對幸福上癮。
　　嫉妒到一定程度，埃裡克甚至希望自己永遠不要恢復記憶。
　　只有這樣，薄莉的目光才會落在他的身上，而不是未來的他。
　　他知道，這一想法非常可笑。
　　可是一想到，他終有一天會想起一切，變成未來的他，而現在的他會被薄莉淡忘，就嫉妒得滿心脹痛。
　　薄莉發現埃裡克在自己嫉妒自己時，已是半夜。
　　她洗完澡，換上睡裙，鑽進被子裡。
　　埃裡克坐在她的旁邊，手上拿著鋼筆，正在作曲——試圖寫出一首不那麼肉麻的正常曲子。
　　誰知，他只要想到薄莉，寫出的旋律就像拌了蜜糖似的黏稠拉絲，令人直起雞皮疙瘩。
　　薄莉眨巴眨巴眼睛，湊過去抱住他，手往下，悄悄覆握了上去。
　　幾乎是一瞬間，他就像被電擊了一般，渾身一震，轉過頭，不可置信地看向她。
　　薄莉很無辜：“怎麼啦？”
　　埃裡克頭皮發麻，說不出話。
　　燈光昏暗而幽淡，他握著筆，卻再也寫不出一個完整的音符，耳根紅得快要滴血，呼吸也時斷時續。
　　好半晌，他才勉強冷靜下來，繼續作曲。
　　然而下一秒鐘，她吻上他殘缺的那半邊臉龐，同時指甲輕輕劃過。
　　就像被一把攥住心臟，他後腦勺一陣一陣發緊，整個人都痙攣起來，不自覺往前躬身。
　　薄莉眨了眨眼睛，剛要調笑他兩句。
　　他卻突然攥住她的手，猛地一拽。
　　她被迫跌在他的身上，仰頭望向他。
　　視線相撞，黏而不潔的氣味彌散開來。
　　埃裡克俯視著她，語調莫名陰陽怪氣：“你剛剛在想誰，我，還是他？”
　　薄莉：“……啊？”


第88章
　　埃裡克神色冷漠，手指逐漸扣緊她的五根手指：“這幾天玩得開心麼。”
　　薄莉的手掌不小，手指白皙纖長，但因為他們之間的體型差距太大，被他扣住掌心時，總被襯得像小孩子的手。
　　她聽見這話，有些發蒙：“……什麼？”
　　埃裡克沒有說話，把她拽近了一些，近距離盯著她看了片刻，然後，轉身下床，似乎準備去洗澡。
　　他的衣領微微敞開，露出汗津津的胸肌，昏黃的燈光下，顯出幾分異常黏滑的光澤。
　　仔細觀察才發現，那不是汗，是剛剛她不小心把手上的東西抹了上去。
　　……怪不得，他經過她時，身上的氣味濃烈得幾乎讓她有些頭暈。
　　薄莉跟了上去。
　　埃裡克卻突然站住腳，一把扣住她的手腕：“幹什麼。”
　　薄莉朝他張開五指，更加無辜了：“洗手。還是說，你想讓我就這樣睡覺？”
　　埃裡克倏地鬆手。
　　薄莉跟他走進浴室，一邊洗手，一邊偷瞟他的神色。
　　他不知在想什麼，臉上沒什麼表情，脫下睡衣，隨手扔到一邊。
　　薄莉腦中靈光一閃——他不會恢復記憶了吧？
　　如果是失去記憶的他，不可能這麼坦然地露出自己的身體。
　　可能因為他失去記憶後，曾把自己當成另一個人……薄莉很難不懷疑，他恢復記憶後，也會把失去記憶的自己當成另一個人。
　　她不由有些汗流浹背，莫名有種偷吃被抓住的感覺。
　　薄莉清了清喉嚨，試探性開口：“……你想起來了？”
　　浴室內，水汽氤氳縈聚。
　　他看也沒看她一眼，似乎在專心洗澡，沒有聽見她的聲音。熱水從他微微隆起的胸肌沖洗而過，皮膚被燙得泛紅，筋脈充血似的越發清晰。
　　薄莉眨巴眨巴眼睛，正要過去幫他洗，他瞥她一眼，拉上了浴室的毛玻璃門。
　　薄莉：“……”
　　看來是真的恢復記憶了，也是真的生氣了。
　　薄莉灰溜溜回到臥室，一邊玩手機，一邊等他出來。
　　半小時後，埃裡克走了出來。
　　可能因為正在生氣，他沒怎麼擦身上的水珠，只簡單圍了一條浴巾。
　　這下，薄莉最後一點疑慮也被打消了。
　　如果不是恢復記憶，他怎麼可能穿成這樣走出來。
　　薄莉眨了下眼，湊過去，抓住他的手，換上撒嬌的聲音：“真生氣了？”
　　他頓了一下：“沒有。”
　　“那怎麼不理我？”
　　他沒有回答，像是沒有聽見她的話。
　　薄莉笑了一聲，站起來，想要取下他脖頸上的毛巾。
　　他卻側過身，避開了她的動作。
　　薄莉威脅：“你沒生氣，小心我生氣了。”
　　這一回，毛巾輕而易舉被她拿了下來。
　　她忍住笑，指揮他坐下，開始給他擦頭髮。
　　埃裡克閉上眼睛，任由她擦來揉去。
　　自從她給他剪過一次頭髮後，後面都是她在給他剪頭髮。
　　薄莉不嫌麻煩，反而覺得很好玩，可以按照自己的喜好，給他修剪髮型。網上看到好看的髮型，也可以第一時間在他的頭上實踐。
　　她很喜歡這種掌控他腦袋的感覺。
　　埃裡克的發質偏硬，摸上去有點像大型動物的毛髮。
　　薄莉擦了半天，總算把他的頭髮擦得乾爽了一些。
　　她忍不住把手指插進他的髮絲裡，輕梳了兩下。
　　他卻猛地攥住她的手。
　　薄莉這才發現，他的頸側起了一些雞皮疙瘩。
　　她假裝沒有看到，歪頭：“怎麼啦？”
　　埃裡克重重閉了閉眼。
　　他頭腦混亂極了，雖然恢復了記憶，但回想起這兩天的經歷，覺得這記憶不要也罷。
　　畢竟，他有沒有記憶，對她來說都一樣，不是麼。
　　瞧瞧她都為另一個他做了什麼。
　　做飯，接吻。對方提出要取代他時，她也沒有拒絕，而是耐心安撫對方。
　　甚至用手安撫。
　　想到這裡，他幾乎要冷笑。
　　既然如此，還在乎他的感受幹什麼。
　　反正，他和其他人沒有任何區別。
　　埃裡克知道自己嫉妒自己沒有任何意義。
　　可他控制不住自己的嫉妒心。
　　但他比另一個自己多了一個優勢，那就是更加瞭解薄莉。
　　另一個自己嫉妒時，只會傷害她。
　　他卻會利用這副醜陋的模樣取悅她——她看到他嫉妒的樣子時，會變得比平時更加興奮。
　　於是，他冷不丁開口：“你還沒有回答我的問題，這幾天玩得開心麼。”
　　“玩？”薄莉有些茫然，“我玩什麼啦？”
　　他說：“玩我。”
　　如此簡短的一句話，從他的口中說出來，卻讓她耳根一麻，心跳加速。
　　“……我哪有玩你，”薄莉說，“你玩我還差不多。聽到你要撬自己牆角的時候，我都驚呆了。”
　　“所以，”他說，“你為什麼不拒絕？”
　　“拒絕什麼？”
　　“拒絕他取代我。”
　　“你們不是同一個人嗎……”薄莉忍笑，“我為什麼要拒絕你自己取代自己？”
　　“同一個人？”他把她拽到面前，看著她的眼睛，冷靜地問，“你真的覺得，我們是同一個人？”
　　這一刻，他的神色幾乎有些病態。
　　“你是演員，”他說，“你應該比我清楚，人是由不同經歷組成的。他沒有我們在一起的經歷，你為什麼會覺得我和他是同一個人？”
　　薄莉：“……”好一個“人是由不同經歷組成的”，她直接被問住了。
　　她感到好笑的同時，又覺得他這副模樣可愛極了。
　　“那你說，我該怎麼辦……”
　　他鬆開她的手，往後一靠，倚在床頭櫃上：“你對他做了什麼，也對我做一遍。”
　　薄莉不知道這是懲罰還是獎勵：“……我不記得自己做過什麼了。”
　　“我提醒你。”他淡淡地說，“首先，吻我的臉。”
　　薄莉一隻手撐在他的身側，親了一口他的臉頰。
　　埃裡克的神色卻不太高興，因為她親的是完好無損的那半邊臉龐。
　　薄莉無奈，捏住他的下巴，讓他側頭，又親了一下他殘缺的那半邊臉龐。
　　然後，她潮熱的呼吸，從他棱角分明的下顎，一點一點下移，經過喉結、鎖骨、肩膀。
　　埃裡克一隻手掐住她的臉龐，盯住她的眼睛。
　　薄莉的呼吸卻沒有停止下移，直到觸及某點。
　　埃裡克壓抑著呼吸，胸膛劇烈起伏幾下。
　　他沒有穿睡衣，薄莉像是銜了一口薄荷沐浴露。
　　她故意嘖了一聲：“有點酸。”
　　埃裡克冷聲說：“……我洗過澡了。”
　　“沒辦法，”薄莉笑，“誰讓沐浴露洗不掉醋桶身上的酸味。”
　　他沒有說話，喉結卻滾動得越發厲害，呼吸也有些不穩。
　　薄莉始終懷疑，他是故意的。
　　這種程度的刺激，他想要表現得不動聲色，應該十分容易。然而，她每次吻他，他都會發出細微的低喘。
　　冷冽的聲線，粗重的氣息，以及，他冷峻隱約幾分亢奮的表情，都輕而易舉地引她沉陷其中，不可自拔。
　　埃裡克的確有些亢奮。
　　他果然是個瘋子，這種時刻居然想到了——如果是過去的他，看到這一幕，會作何感想？
　　另一個自己，認為他不該這樣幸福。
　　可他就是得到了薄莉。
　　得到了另一個自己不敢妄想的幸福。
　　他是如此厭惡自己，鄙棄自己，如果不是薄莉喜歡，他可能永遠也無法跟自己的長相和解。
　　所以，嫉妒自己，在自己的面前炫耀幸福，竟有一種畸形的快意。
　　薄莉肯定無法理解他的想法。
　　他也無法理解自己。
　　明明是同一個人，為什麼還會生出嫉妒。
　　可能因為他和另一個自己一樣，都覺得這樣的幸福，不是他們這樣的人可以得到的。
　　埃裡克突然扣住薄莉的後腦勺，抬起她的頭，吻了下來。
　　這是一個禮尚往來的吻。
　　她之前吻過的地方，他也一一吻過。
　　他的呼吸掠過她的咽喉，如同一線火焰灼燒而過。薄莉忍不住吞了一口唾液，感覺每個汗毛孔都蓄滿了熱汗。
　　這種時候，他居然一邊銜著，一邊提問：“感受到區別了嗎？”
　　薄莉能感受到才有鬼了。
　　她說不知道。於是，他神色冷靜，用牙齒輕磨，讓她繼續想。
　　薄莉努力思考：“……你沒有他害羞？”
　　“錯了。”他銜著回答，“我遠沒有他不知廉恥。繼續猜。”
　　“……”你有本事再說一遍？
　　她快要瘋了，選擇放棄思考：“不知道，你直接把答案告訴我吧！”
　　埃裡克沒有說話，但每進一步，都會詢問她是否看出區別。如果她答不出來，就加大力度，直到她的回答無限接近為止。
　　薄莉的評價是很刺激，但這種刺激，一個月一次就夠了。次數一多，就有些吃不消了。
　　這一晚，她睡得很死，直到第二天下午，才睜開眼睛。
　　埃裡克正坐在她的旁邊，垂眼凝視她。
　　薄莉困倦得不行，又閉上眼睛，抓住他的手：“不生氣了吧？”
　　埃裡克順勢俯身，呼吸撲到她的臉上。
　　薄莉太困了，大腦有些宕機，完全是本能地說好話：“我保證，以後你再失去記憶，我肯定離你遠遠的……滿意了嗎？”
　　埃裡克靜了片刻：“昨天我恢復記憶了？”
　　薄莉一個激靈，瞬間清醒：“……啊！？”


第89章
　　薄莉萬萬沒想到，埃裡克居然是間歇性失憶。
　　……這還是人過的日子嗎？
　　接下來幾天，她像拆盲盒似的，每天都能拆到不一樣的埃裡克。
　　她必須打起十二萬分的精神，絞盡腦汁地說好話，才能勉強讓他冷靜下來，簡直像回到了剛相遇的時候。
　　唯一的區別是，那時的埃裡克，不會用這種癲狂失控的眼神看她。
　　最恐怖的一次，進行到一半時，他突然恢復了記憶，然後，全程用一種令人毛骨悚然的目光盯著她。
　　薄莉：“……”
　　她第一次明白了什麼是痛並快樂著。
　　算了，跟瘋子談戀愛哪有不瘋的。
　　可能這就是適應能力吧，薄莉居然逐漸習慣了這種詭異的生活……只要他別發瘋，一晚上叫醒她好幾次，只為了問她到底愛誰，這日子還算幸福美滿。
　　薄莉不知道埃裡克的記憶為什麼時好時壞，但大概率是穿越的原因。
　　這個一時半會也沒有好的解決辦法，只能她自己硬挨過去。
　　幸好，她的精神狀態非常穩定，埃裡克再嫉妒，再癲狂，她也能冷靜指揮他去做飯。
　　就這樣，半個月過去了。
　　隨著時間的流逝，埃裡克似乎接受了另一個自己的存在——不對，她被埃裡克帶偏了，什麼另一個自己，明明是接受了自己時不時會失憶。
　　薄莉松了一口氣，終於可以出門看電影了。
　　再不出門，她要悶死在臥室裡了。
　　剛好這天，附近的電影院新上了一部恐怖片。
　　薄莉吃完飯，立刻催促埃裡克換衣服出門。
　　不過，她運氣不太好，剛出門就碰到了對面的傑佛瑞。
　　傑佛瑞看到她，驚喜地說：“……薄小姐，好久不見！”
　　薄莉禮貌微笑：“好久不見。”
　　埃裡克有記憶的時候，不會戴面具，此刻正以完好無損的那半邊臉龐面對傑佛瑞——五官冷峻而立體，鼻樑挺直，下顎線清晰分明。
　　這是一副堪稱優越的長相。
　　傑佛瑞一愣。
　　之前幾次見面，埃裡克都戴著白色面具，傑佛瑞還以為埃裡克長相醜陋，見不得人，沒想到長得這麼……好看。
　　傑佛瑞不免笑得有些勉強：“這是你先生？”
　　薄莉剛要回答，埃裡克突然轉過身，淡淡地說：“走了。”
　　傑佛瑞猝不及防，看到了埃裡克的整張面容，嚇得驚叫一聲，後退一大步。
　　……怪不得這男人之前會戴面具，原來他一半臉龐冷峻端正，另一半臉龐卻形似骷髏，眼眶深陷，皮膚燒傷似的醜陋不堪，一眼看上去幾乎不像人類。
　　更讓傑佛瑞震驚的是，薄莉面對這樣一副長相，不僅沒有恐懼，反而仰頭親了一下埃裡克殘缺的那半邊臉龐。
　　傑佛瑞之前就懷疑，薄莉是被迫跟埃裡克在一起，這下更懷疑了。
　　不然怎麼可能有女人願意親吻這樣的男人……她不覺得噁心嗎？
　　薄莉已經習慣了被人誤會。
　　還在十九世紀時，她跟埃裡克每去一個新地方，都會有人認為，她是迫不得已跟埃裡克在一起。
　　平心而論，這些人當然是好心，但這份好心，實在有些高高在上。
　　人們對女性總有一種刻板印象，好像她們生來就是弱勢的，需要被保護的，需要被教育的。
　　不管她們做什麼，都擔心她們會因為經驗不足，上當受騙，仿佛女性是羊圈裡的羔羊，離了牧羊人的指點，就無法獨立生活。
　　薄莉的語氣冷淡下來：“傑佛瑞，你一直盯著我的丈夫看，是對他的長相有什麼意見嗎？”
　　傑佛瑞一愣，迅速漲紅了臉龐，連聲說了好幾聲“沒有”，一臉羞愧地離開了。
　　傑佛瑞剛走遠，埃裡克就伸手扣住薄莉的後腦勺，俯身吻了下來。
　　他盯著她的眼睛，貪婪地吮吸她的舌尖，那種瘋狂的黏糊勁兒，給薄莉一種錯覺，舌尖每一次絞纏，分離，都會拉出半透明的細絲。
　　他們在別墅前糾纏了將近十分鐘，差點錯過電影的開場。
　　這部恐怖片可能因為行銷比較到位，上座率高了不少，將近一半的位置都坐著人。
　　他們運氣不太好，前面坐了個“懂哥”，一邊看電影，一邊給旁邊的女生科普。
　　因為是女製片和女導演，這部恐怖片基本上沒有虐殺女性的鏡頭，反倒是有不少折磨男性的畫面。幾個老白男看不下去，憤然離場。
　　電影結束，播放片尾曲時，前面的“懂哥”又發話了：“太假了，一看就是女導演的意淫……我要是那個殺手，肯定不會專挑男的殺。男的又重又壯，這不是給自己找事嗎？”
　　薄莉眨了眨眼睫毛，伸手拽住埃裡克的衣領，聲音不高不低，剛好能讓那男的聽見：“寶貝，你殺人的時候，會看對方是男是女嗎？”
　　那男的聲音頓時一滯。
　　埃裡克微微低頭：“不看。”
　　薄莉忍笑：“為什麼不看呀？”
　　“為什麼要看？”他說。
　　“那你之前是殺男的多，還是女的多？”
　　他頓了片刻，似乎在計算具體數字：“男的多，他們會挑釁我。”
　　薄莉沒忍住，笑出了聲。
　　那男的這才反應過來自己被耍了，憤怒轉頭：“兩個傻×，在你爹面前裝……”
　　話音未落，他對上了埃裡克的金色眼睛。
　　有那麼一瞬間，那男的還以為自己看到了電影裡的變態殺手。
　　不，哪怕是電影裡的變態殺手，也沒有這麼冰冷恐怖的眼神，簡直像一盆冷水從頭澆下，令人不寒而慄。
　　那男的立刻慫了，低聲說：“我不想惹麻煩……”說完，連旁邊的女生都顧不上，就匆匆離開了。
　　回到家，薄莉想起這件事，仍會笑出聲。
　　埃裡克瞥她一眼：“一個蠢貨，值得你笑成這樣？”
　　薄莉：“……你上輩子是醋精吧，怪不得油醋汁調得這麼好吃。”
　　埃裡克正在做飯，聽見這話，手臂的肌肉緊繃了一下，不冷不熱地說：“怎麼，後悔嫁給我了？”
　　薄莉無奈：“我就好你這口……做你的飯去吧！”
　　吃完飯，薄莉正要溜到樓上打遊戲，卻被埃裡克一把扣住手腕。
　　她後退兩步，被迫坐在他的膝蓋上。
　　他沒有看她，摟著她的腰，繼續吃飯。
　　薄莉終於察覺到，他這一整天的情緒不太對勁：“怎麼啦，寶貝，誰惹你了？”
　　“你。”
　　“我？”薄莉茫然。
　　他側頭看她：“我還在想前天的事情。”
　　薄莉頓時一個激靈。
　　前天晚上，她剛剛睡著，就被埃裡克叫醒了。
　　只需一個眼神，她就發現，他又失憶了，於是飛快地捂住他的嘴，說：“我們已經結婚好幾年了，你是我的我是你的，我們之間感情穩定沒有第三者，家裡是你做飯，你洗衣，你打掃衛生，我什麼也不用幹，沒有受任何委屈。現在是……”她瞥了一眼手機螢幕，“淩晨三點鐘。你唯一需要做的是睡覺，有事天亮再說，懂？”
　　這套說辭，是對付失憶埃裡克的神器。
　　果不其然，話音剛落，埃裡克就緩緩鬆手，放她繼續睡覺了。
　　他失憶之後，遠比有記憶的時候容易糊弄。
　　薄莉只需抱抱他，親親他，就能讓他冷靜下來。
　　但他恢復記憶後，就沒那麼好騙了。
　　埃裡克最可怕的一點，是會繼續裝失憶試探她的態度，等她反應過來時，他已經瘋了有一會兒了。
　　所以，薄莉一直懷疑那句“昨天我恢復記憶了”，是他在詐她，但沒有證據。
　　前天，他失去記憶時，不知道從哪裡翻出了一副銀質手銬，丟在她的面前：
　　“你就那麼縱容他，他讓你幹什麼都願意？”
　　薄莉：“……”
　　她不知道該不該告訴他，這玩意兒是用在他身上的。
　　埃裡克向來無法拒絕她的要求，一直都是她說什麼就是什麼，任由她反銬住雙手。
　　他被銬住以後，看向她的眼神會比平時更具有攻擊性，而且因為雙手被縛，只有腰腹可以動作，薄莉可以更加清晰地看到，他側腹肌肉的律動與收縮。
　　薄莉猶豫的時候，埃裡克已經發揮想像力，給她編造了一個悲慘的婚後故事。
　　她沒辦法，只能捉住他的手腕，反剪在身後，哢嚓銬住：“現在，你知道這玩意兒的用途了吧？”
　　埃裡克卻看著她，說：“不知道。”
　　他說這話時，神情冷靜，視線卻在她的唇上反復流連，直白，露骨，充滿焦渴。
　　薄莉懷疑，他在勾引她。
　　於是，伸手摟住他的脖頸，順理成章地吻了上去。
　　埃裡克會在情緒激動時失去記憶，也會在過分興奮時恢復記憶。
　　等薄莉發現，他想起來時，已經來不及了。
　　簡直是史詩級的災難現場。
　　埃裡克不知什麼時候掙脫了手銬，隨手扔到一邊，反手把她丟在床上，自上而下地俯視著她，語氣冷戾：
　　“你們在玩什麼？”
　　薄莉：“……”
　　她真是百口莫辯。
　　但必須承認的是，真的挺刺激的。
　　可能這就是天生一對吧。
　　他喜歡吃醋，她則喜歡他吃醋的樣子。
　　想到這裡，薄莉失笑，捏了捏埃裡克的臉頰：“說吧，你想我怎麼補償你。”
　　埃裡克用餐的動作一頓，片刻後，開口：“你太縱容我了。”
　　薄莉笑：“縱容你不好嗎？”
　　“你有沒有想過，”他說，“就是因為你太過縱容我，我的失憶才一直好不了？”
　　薄莉一愣：“為什麼這麼說？”
　　埃裡克沒有說話，伸手摟住她的腰，把頭埋在她的頸間，深吸一口氣。
　　因為每次另一個自己出現時，他都並非毫無感覺，甚至可以阻止。
　　可是他沒有。
　　原因很簡單。
　　他想聽到，薄莉一遍遍重複愛他、安撫他、堅定選擇他的話語。
　　她是如此縱容他。
　　只要他需要她的愛，她就會給他。
　　這種感覺，令他迷戀不已，無法自拔。
　　所以，即使可以阻止另一個自己出現，他仍然會不時失去記憶。
　　她從不吝嗇對他的愛，他內心的貪婪卻不減反增，恨不得將她拆吞入腹，連她的視線、氣息、體溫……都想吮吸得一乾二淨。
　　這時，薄莉叫了他一聲：“埃裡克？”
　　埃裡克的鼻尖抵住她的頸側，一邊嗅聞她的氣息，一邊問道：“如果我的失憶一直好不了……你還會愛我嗎？”
　　“……你好像覺得自己不失憶，就是個正常人似的。”薄莉說，“當然會愛你，不管你什麼樣我都愛你。”
　　毫無疑問，這就是他不時會失憶的原因。
　　就像患有孟喬森綜合征的患者，會假裝生病甚至自殘，以博取他人的同情一樣。
　　他之所以會失去記憶，也是為了得到她更多的愛。
　　也許有一天，失憶的症狀，會自己痊癒。
　　但在此之前，薄莉會一直無條件地縱容和偏愛他。
　　直到他內心貪婪的空洞，被徹底填滿。


第90章
　　【1.遊戲】
　　薄莉最近迷上了連線恐怖遊戲，經常跟一個叫“blackheart”的女網友開黑。
　　blackheart膽子不大，腦子卻轉得很快，幾分鐘就能破除一個謎題。
　　她們兩人合作，blackheart負責解謎，薄莉負責跟鬼怪周旋，一下午就沖到了排行榜前三。
　　不少人還以為掛哥跑恐怖遊戲來了，看到薄莉的ID後，又打消了疑慮。
　　畢竟，她曾有一邊玩《生化危機7》一邊吃飯的先例。
　　《生化危機7》這遊戲最大的特點不是恐怖，而是噁心。
　　最出圈的一幕，就是主角跟岳父岳母共進晚餐，餐桌上卻沒有菜肴，只有令人作嘔的腐爛臟器。
　　昏暗的光線下，蚊蠓紛飛，內臟大腸滑膩而腫脹，似乎隨時會爆裂開來。
　　很多人玩到這裡都不忍直視，薄莉卻面不改色地吃完了一頓飯，中途還讓她的丈夫進來，給她添飯。
　　她的丈夫也是個神人，看到自己的老婆用恐怖遊戲下飯，不僅沒什麼反應，還伸手捂住攝像頭，跟她接了一會兒吻。
　　當時，直播間的新觀眾，還以為這是一種炒作方式，剛要打字嘲諷，卻發現薄莉根本沒有開通打賞功能。
　　總之，薄莉跟blackheart打了幾十把遊戲後，發現彼此興趣愛好高度重合，乾脆加了好友，從早聊到晚。
　　期間，她們還連麥打了雙人成行。
　　blackheart知道薄莉的丈夫多麼小氣，問道：“我跟你玩這個，你老公不會生氣吧？”
　　薄莉：“不生氣，他不會用電腦。”
　　blackheart：“……”
　　其實，不是埃裡克不會用電腦，而是他只要一靠近電子設備，就會引發許多莫名其妙的故障。
　　他最多只能用手機發短信打電話，打視頻也不是不行，但只要超過一分鐘，就會鬧鬼似的閃爍雪花。
　　因為對手機不瞭解，埃裡克見薄莉從早到晚都抱著手機不撒手，還以為她在打遊戲，沒怎麼理會。
　　直到有一天，他聽見她對手機說“明天見”，終於意識到了不對勁。
　　他微微眯起眼，若無其事地問道：“明天你要見誰？”
　　“一個朋友，”薄莉說，“你也一起來吧。我不知道那里安不安全，你在要保險一些。”
　　她不僅要去見網友，還想讓他當她和網友的保鏢。
　　埃裡克頓了片刻：“什麼地方？”
　　“附近一個小鎮。她的車拋錨在那兒了。我一看，離我們就幾十公里，正好過去見一面。”
　　“什麼人。”幾十公里也要去見。
　　“女性朋友，”薄莉笑，“你想什麼呢。”
　　埃裡克卻冷靜地反問道：“你以為女性朋友，我就不吃醋了？”
　　薄莉：“……”你還挺有自知之明。
　　最後，吃醋的埃裡克，開車帶她去幾十公里外的小鎮見網友。
　　謝天謝地，埃裡克身上的磁場不影響車載電腦，不然在駕駛座上坐好幾個小時的人就是她了。
　　為了不嚇到blackheart，薄莉給埃裡克挑了一身人畜無害的衣服——淺灰色大衣，黑色高領毛衣，儘量往居家休閒的風格靠攏。
　　又給他買了一副無框眼鏡，削弱眉眼的鋒利感。
　　埃裡克見她忙前忙後，幾乎快把衣櫃裡的衣服全翻出來，冷不丁出聲：
　　“你這麼打扮我，只為了在你朋友面前留個好印象，不怕我為此吃醋麼。”
　　薄莉：“……怎麼，一定要我把你留在車裡，她一過來，就把你的頭按下去，你才滿意嗎？”
　　埃裡克不作聲了。
　　薄莉和blackheart的碰面非常順利。
　　blackheart是個長相俏麗的黑白混血，巧克力膚色，眼神乾淨有神，舉止落落大方，穿著淡紫色的連帽衫。
　　見到薄莉和埃裡克，她只驚訝了一下，就露出笑容：“終於見到本人了，克萊蒙。”
　　“克萊蒙”是薄莉的網名。
　　薄莉跟她握手問好，說了自己的真名。
　　blackheart笑著說：“原來你叫波莉？怪不得網名叫克萊蒙……簡，我的名字叫簡。”
　　簡又看向埃裡克。
　　埃裡克沒有說話，只對她點了點頭。
　　薄莉無奈：“你別管他，他是I人，比較怕生。”
　　遇事不決，MBTI。
　　“E人”、“I人”的標籤一貼，再不合理的行為，都會變得合理化。
　　果不其然，簡立刻接受了埃裡克古怪的性格，理解地點點頭。
　　她們線下聊得比線上還要投機，埃裡克雙手插兜，跟在她身後，如同一個高大而沉默的保鏢。
　　簡一開始還會找話題，試圖讓埃裡克參與聊天，但見他始終一言不發，也就放棄了，專心跟薄莉聊天。
　　可能因為薄莉的網名是波莉·克萊蒙，簡以為她是歷史愛好者，連這麼小眾的女性人物都知道，一直跟她聊十九世紀的歷史。
　　還好薄莉在十九世紀待過一段時間，對那個時期的風土人情都算了解，不然差點答不上話。
　　好半天，薄莉才找到時機，岔開話題：“這裡這麼偏……修車往返都要兩百公里，你怎麼想到來這裡？”
　　簡笑了笑：“我喜歡旅行。”
　　簡是一個真誠健談的人，卻沒有深入交流這個話題的想法，薄莉很有眼色地換了個話題。
　　在附近的中餐館吃完飯，已是傍晚時分，薄莉把簡送回了汽車旅館。
　　這裡確實不太安全，一路上，她們碰到了不少遊手好閒的流浪漢，礙于後面的埃裡克，才沒有對她們動手動腳。
　　薄莉有點擔心他們離開後，簡會碰見麻煩，於是說：
　　“要不要跟我們一起回去？我們那個小鎮還挺安全的，離這裡也不遠，等車修好以後，我們再把你送回來就是。”
　　“謝謝你們的好意，”簡笑著說，“但不用，真的不用。我敢一個人旅行，甚至在這種鳥不拉屎的地方見網友，肯定是做了周全的準備的。說實話，我剛見到你丈夫的時候，整整有十分鐘，手都沒有從槍套上放下來。”
　　薄莉後知後覺：“什麼，你帶槍了？”
　　簡：“……你丈夫肯定發現了。”
　　埃裡克看了簡一眼，默認了她的話。
　　簡很羡慕薄莉的安全感，只有不害怕被槍擊的人，才會忽視旁人身上的槍支。
　　但羡慕歸羡慕，她也為自己能獨自旅行而驕傲。
　　“認識你們很高興，”最後，簡微笑說，“希望我們以後還有機會再見。”
　　薄莉：“一定的。”
　　離開汽車旅館沒多久，薄莉又跟簡在手機上聊上了。
　　埃裡克一邊目不斜視地發動車子，一邊開口說道：“她真名不叫簡。”
　　薄莉一愣：“什麼？”
　　“她駕照上的名字，不是簡。”
　　薄莉：“……你怎麼偷看別人的駕照。”
　　埃裡克冷冷瞥她一眼。
　　薄莉：“好吧好吧，人家一個女孩出門在外，見網友用假名太正常了，你別想太多。”
　　埃裡克其實完全不在意簡的名字是真是假，他只是對薄莉的事情非常敏感。
　　簡提到“波莉·克萊蒙”時，那種熟稔喜愛的語氣，讓他多看了她好幾眼。
　　仿佛她之所以會對波莉·克萊蒙另眼相看，並不是因為波莉·克萊蒙是一位優秀的歷史人物，而是因為她們身上有許多相同的特質。
　　這些年，薄莉因為生活過於安定，早已喪失基本的警惕性，簡不管說什麼，她都不疑有他。
　　可是，埃裡克不同。
　　他永遠以冷漠懷疑的眼神，審視除薄莉以外的人，包括他自己。
　　他有種敏銳的直覺，簡大概率也去過十九世紀，甚至很可能是戴安娜口中的“簡”。
　　但他沒有告訴薄莉這一猜測。
　　一是，告訴她不確定的事情，只會讓她徒增煩惱；二是，薄莉和簡的關係確實太過親近……讓他嫉妒。
　　等簡有一天“離奇失蹤”，回到十九世紀時，他再告訴她這一猜測吧。
　　【2.養貓】
　　鄰居要出門旅遊一段時間，拜託他們照看一下貓咪。
　　那是一隻異常肥美的長毛橘貓，名叫乾酪，長得貓頭貓腦，見人就倒地翻肚皮，唯獨一看到埃裡克就弓背炸毛。
　　埃裡克對它的態度，也十分冷淡。
　　薄莉很喜歡乾酪，即使只是寄養一段時間，也當成自家的貓咪餵養，買了很多貓抓板，每天按時換水換糧，陪乾酪出去遛彎。
　　是的，這是一只需要遛的肥貓。
　　薄莉本想遛乾酪的同時，順便遛遛埃裡克，但不知為什麼，哪怕埃裡克喂過乾酪好幾個罐頭，乾酪一見到他，仍會嚇得夾不住嗓子，叫聲由甜膩的“咪”轉為嘶啞的“嗷”。
　　沒辦法，薄莉只好把埃裡克留在家裡，專心遛貓。
　　然而，天公不作美，遛貓遛到一半，下起了暴雨。
　　薄莉和乾酪都被澆了個透心涼，一人一貓狼狽逃回家中。
　　乾酪的社會化程度很高，對洗澡完全不抗拒。薄莉洗澡的時候，就順便也給它洗了個澡，簡單擦乾以後，把它放進了鄰居送來的烘乾機裡。
　　乾酪的毛髮又多又密，徹底烘乾要一個多小時。
　　薄莉見它在裡面挺自在，舔毛的動作相當悠閒，就上樓打遊戲去了。
　　幾分鐘後，樓下忽然傳來淒厲的貓叫聲。
　　薄莉連忙跑出書房，只見埃裡克站在烘乾機前，居高臨下地看著裡面的乾酪。
　　一開始，乾酪炸毛又哈氣，一灘橘貓直接被嚇成了橘色海豹，後來見埃裡克無法突破牢固的烘乾機，慢慢冷靜下來，躺下來繼續舔毛。
　　埃裡克看著乾酪，直到它的貓毛被徹底烘乾，才轉身離開。
　　薄莉想，可能他也很喜歡乾酪吧。
　　答應幫忙照看乾酪之後，薄莉在網上看了不少養貓乾貨，深知要跟貓搞好關係，只有一個辦法——陪它玩。
　　於是，她在網上下單了一堆貓玩具，選了加急，第二天準時送達。
　　拆包裹的時候，乾酪像是知道這是給它買的玩具似的，走過來，一個勁兒地蹭紙箱。
　　埃裡克過來後，它又一扭身子，靈活地逃走了。
　　薄莉遞給埃裡克一根逗貓棒，讓他陪乾酪玩試試。
　　埃裡克接過逗貓棒，一隻手插兜，冷漠地朝乾酪晃了晃。
　　乾酪看也沒看他一眼。
　　薄莉：“……你這麼逗貓，貓怎麼可能理你。”
　　埃裡克頓了一下：“那要怎麼逗？”
　　“要激發它捕獵的天性，模仿獵物逃跑的路線，既要讓它抓到，又不能讓它太快抓到……”
　　埃裡克冷聲說：“這是養貓，還是養了個祖宗？”
　　薄莉：“你別管，你要是不想逗，把逗貓棒還我。”
　　埃裡克把逗貓棒還給薄莉。
　　薄莉根據從網上看來的辦法，把乾酪逗得尾巴高高豎起，不一會兒，貓爪就出了汗。
　　十分鐘後，一人一貓玩累了，上樓休息去了，留下埃裡克一個人看著地上的逗貓棒。
　　·
　　傍晚時分，薄莉打完遊戲，從書房出來，卻見埃裡克半蹲在地上，正在用逗貓棒逗乾酪。
　　他不愧是繩索大師，小小一條逗貓棒，經過他的手以後，簡直像活物一樣千變萬化。
　　乾酪做出狩獵姿態後，經常一蹲就是一分多鐘，薄莉很容易在這時洩氣，逗也不是，不逗也不是，搞不懂乾酪想幹什麼。
　　埃裡克的耐心卻強得可怕，乾酪不動，他也不動，然後在它分神懈怠的那一刻，猛地一甩逗貓棒。
　　乾酪哪裡見過這樣的玩法，本就蓬鬆的尾巴毛完全炸開了，尾巴根興奮得直發抖。
　　如果說，薄莉跟乾酪玩遊戲，是主人和寵物的玩法。
　　那麼，埃裡克和乾酪，則更像是野獸與野獸的搏鬥。
　　短短幾分鐘，乾酪的野性徹底被激發了出來，一口叼住逗貓棒，鬍鬚盡數往前彎曲，不停呲牙哈氣，示意埃裡克鬆手。
　　埃裡克看著乾酪，無聲輕笑了一下，鬆開逗貓棒。
　　乾酪叼著逗貓棒，立刻跑了個無影無蹤。
　　原以為這就是結束，誰知，沒過多久，乾酪又叼著逗貓棒，回到了埃裡克的身邊。
　　“啪嗒”一聲，它把逗貓棒丟在埃裡克的腳邊，用貓頭蹭了蹭他的小腿。
　　埃裡克低頭：“還要我陪你玩？”
　　乾酪眯起眼睛，大尾巴掃過埃裡克的褲腿，發出“咕嚕咕嚕”的聲響。
　　“那就玩吧。”他說，彎下腰，又拿起了逗貓棒。
　　薄莉看得心裡暖暖的，走過去，從後面抱住他的腰，看他們玩。
　　【3.旅遊】
　　薄莉在雪山小鎮住膩以後，又開始四處旅行。
　　他們去過繁華的大都市，站在城市的最高點俯瞰夜景；也曾到過偏僻混亂的小鎮，在房車裡相擁而眠，被槍聲和謾駡聲驚醒。
　　薄莉覺得，她可能自始至終都沒有愛上旅遊，愛上的只是跟埃裡克一起出行的安全感。
　　——不管她在哪裡，他都會看著她，保證她安全。
　　因為他的視線始終停留在她的身上，所以不管目的地多麼偏僻，多麼危險，都想去看一眼。
　　這麼想著，薄莉忽然坐起，撐著下巴，看向旁邊的埃裡克。
　　在她的注視下，他很快睜開眼，目光幾分困頓，對上她專注的視線。
　　房車外，可能因為本地幫派衝突，槍聲始終沒有停過。
　　但因為埃裡克提前打過“招呼”，那群人打得再激烈，也沒有打到房車附近來。
　　車廂空間有限，即使這張雙人床已是房車裡的翹楚，也有幾分局促的封閉感。
　　薄莉卻很喜歡這種氛圍，有種暴雨天在洞穴裡避雨的感覺。
　　不管外界的聲音是多麼喧鬧，她的四周始終是寧靜的、安穩的、不容動搖的。
　　她愛極了這樣的感覺。
　　薄莉伸手捏住埃裡克的下巴，在他困頓不解的目光裡，低頭吻上他的唇。
　　“我愛你。”她說。
　　他總認為，是她救贖了他的人生。
　　其實，一個人哪有那麼大的能量去救贖另一個人。
　　與其說是救贖，不如說是互相扶持，走出曾經的困境。
　　就像，她第一次對他產生同情的情緒時，與其說是在同情他，不如說是在同情她自己。
　　他們都曾是佩戴面具的人，與這世界格格不入。
　　但好在最後都摘下了面具，過上了夢寐以求的生活。
　　埃裡克呼吸亂了一些，剛要回答“我也愛你”，突然頭皮一緊，困意消失得無影無蹤。
　　薄莉歪頭看著他，翻身跪坐了下去。
　　他閉上眼睛，喉結重重滑動了兩下，一隻手攥住她的手臂，往前一拽，仰頭吻了上去。
　　房車外，槍聲愈發激烈，如暴雨般震耳欲聾，人們在黑暗中死鬥，流血，不死不休。
　　他們卻在黑暗中相愛，糾纏，互相分享體溫。
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