ninahisato 2009-3-11 12:26
征服(上) 作者:樓雨晴
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楔子
小時候，她養過八哥鳥，還有一隻小兔子。她不曉得牠們感情算不算好，八哥鳥總是追著小兔子跑，喜歡啄小兔子的毛，所以小兔子不喜歡八哥鳥，常常看見小兔子滿屋子竄逃，躲著八哥鳥。
她想，八哥鳥應該也不喜歡小兔子。
八哥鳥是她最初養的寵物，後來媽媽覺得她把八哥鳥照顧得很好，生日時又送了她一隻小兔子，培養她的責任感。
八哥鳥或許覺得小兔子的到來，分去了主人對牠唯一的關注，才會一直欺負小兔子。
爸爸告訴她，動物對自己的地盤都有些老大情結，這應該是一種征服式的下馬威。
這是她第一次，接觸到「征服」這個字眼。
許多年後，她遇上了他，那個像風一樣難以掌控的男人。他從來不會為她停留！或許說，他從來不為誰停留，流浪的足跡踏遍世界每一個角落，倦了、累了，才會想起她。
於是，她也只能築一方溫暖天地，等待他倦累回眸時，收留他短暫休憩的步伐。
最近，她愈來愈常想起那只八哥鳥與小兔子，她想，他與她之間，也存在著某種征服與被征服的關係吧！
一顆芳心系在他身上，無法決定他的去留，只能被動等待，任由他掌控悲喜、揮霍青春，隨著他飛高飛低，來來去去，一顆心擺蕩著，無所適從。就像那只被八哥鳥征服、擺佈的小兔子，從一開始，就沒有反擊的餘地，輸得一塌糊塗。
第一章
他與她，相遇在她人生最低潮的那一年。高以翔第一次見到她，是在一家攝影器材店的門口。那時，外頭還下著滂沱大雨，她顯然沒帶傘，渾身都在滴水，長長的發絲貼在臉頰，看起來說有多狼狽就有多狼狽。
寒流剛過，外頭溫度最高不超過十五度，她衣著單薄，渾然不覺寒冷，站在門外一動也不動，眼神空洞地看著玻璃展示櫃內的單眼相機。
老闆與他是多年舊識，順口便告訴他：「那女孩是我的鄰居，上個月還和爸爸開開心心地來看相機，說是要慶祝她上大學，買台相機給她，紀錄她要開始多采多姿的青春。
哪知沒多久全家出遊就發生車禍，父母、弟弟跟未出世的妹妹都死了，她剛好學校註冊沒去才逃過一劫。不過也難說她這是幸還是不幸，
好好一個幸福的家庭一夕間支離破碎，就留她一個人孤伶伶的，未來的日子也不曉得要怎麼過。」
畢竟也才十九歲，哪個女孩子能承受如此大的變故？他心房微微觸動，側眸瞧著店門外纖細單薄的身軀。
她看起來似乎不太好，白！是她身上唯一的顏色，蒼白的臉蛋、失去血色的唇、空洞失焦的眼眸，整個人就像櫥窗裏的琉璃娃娃，美麗卻缺乏生命力，脆弱得一碰便碎。
或許是那瞬間閃過的惻隱之心，他走向她，將身上的長風衣披在她肩上，給她一點溫暖。
「那不適合妳。」站在她身邊，他與她看著同一台相機。
價位高得令人咋舌是其次，最主要是太重，就操作與功能性來講，都不適合初學者。她沒應聲，仍是靜靜看著，就好像他不存在。他想，她應該也不是真的要買，只因為那是父親生前給她的最後一個承諾而已。
「看夠了，想通了，就回家去吧，妳的人生還很長，總要試著找尋另一項寄託，才能走下去。」
他沒再打擾她，安安靜靜地走開。
有些事情，得要當事人自己走出來，旁人其實說再多、做再多都沒有用。
第二次遇見她，仍是雨天。他出外買晚餐，才剛走出便利商店，聽見刺耳的煞車聲，抬眼望去，一個纖細的身子跌坐在斑馬線上，引來幾名路人圍觀，肇事的機車騎士嚇出一身汗，旋即加速逃逸。
他認出她來，快步上前，伸手扶起她。
「還好嗎？」
她仰眸，滿臉濕意，不曉得是雨水還是淚水，臉色仍是初見時的白。她並沒有認出他來，眼神仍是失焦的空洞。
「住哪里？要不要我送妳回去？」她不說話。
「好吧，既然不需要我幫忙，那妳自己保重。」她蒼白的臉容令人看了有絲不忍，他將傘給了她，預備拿來當晚餐的加溫鮮奶也放進她掌中。
他們連相識都算不上，能為她做的也只有這麼多了。
第三次遇到她，是在海邊。那天沒下雨，但是風很大。
他在等待夕陽落入地平線，為了取景，抓住鏡頭前的剎那美麗，他總是有充足的耐性。那一日，天空灰濛濛的，雲層太厚，心知是取不到他要的景色，他已經準備打道回府，就在這時，他看見了她。
一如之前見到的素衣白裙，她赤著腳，站在沙灘上，久久沒有任何動作。
她不會是想輕生吧？
觀察了一陣子，她都沒有進一步的動作，要真想不開早往海裏走去了，不會動也不動地在那裏站上一個小時，於是他想，或許她的親人是海葬，她只是在思念親人。
前兩次的經驗告訴他，上前探問她也不會搭理他，她應該比較想獨處。
於是他沒上前打擾，靜靜地離開。
他在附近找了間民宿過夜。為了拍這一系列的照片，他恐怕還得在這裏待上幾天。
更晚的時候，他洗完澡打開電視，氣象報告說今晚有颱風入境，需嚴防強風豪雨。他拉開落地窗簾，雨已經開始下起來。外頭風強雨大，她還在那裏嗎？一顆心始終懸著，他想想不太妥當，向民宿主人借了傘出門，一定得親眼確認她已離去才能安心。
雨勢很大，走沒幾步他已經半身都濕透了。來到海邊，不出他所料，她依然站在那裏一動也不動。
在沙灘上，她像尊失去靈魂的木偶，無知無覺地任雨水打在身上，海浪一波波卷來，衝擊著，她站不住腳，跌坐沙灘。
再晚些過來，海平面升高，一波浪打來，她就要滅頂了！
他趕緊上前，拖住她的腰往後退。
「妳在做什麼！這種天氣還不回家，是想到海底和魚蝦作伴嗎？」他不悅，口氣稍稍嚴厲。
「家 … 」她喃道，熟悉的字眼觸動心房。
怎麼回？她沒有家了，回不去… …
高以翔自知失言，愧疚地沉默。
「告訴我，要怎麼回家？」她想家，她想回去… …他正欲張口，她身軀一軟，倒在他懷裏失去了知覺。
高以翔這輩子從不受任何事物拘束，獨來獨往，孑然一身，從來不知道，要顧慮自己以外的人，是這麼困難的一件事。
勺反征瀟灑自在，似
她發高燒，他請了醫生過來看診，按時喂她吃藥，但她總是燒了又退，退了又燒。
她的意識始終渾沌不清，在睡夢中流淚，半昏半醒間總哭著喃喃說：「我要回家… … 我想家… … 」
有時，也喊著父母，喊著洛洛。他想，那是她弟弟的名字。她害怕被遺棄的孤單，迷迷糊糊中總抱著他，在他懷裏哭泣。「爸，湘湘會怕… …」
不知由何而來的憐惜，他摟抱住她，日裏夜裏，不斷慰哄：「不要怕，沒什麼好怕的。」
走？
「可是… …一個人… … 」
「那就再找個人，變成兩個人。」他柔聲回答。
「沒有了 －－…再也沒有人… … 可以愛了－－ … 」好茫然、好茫然，未來，該怎麼辦？
「我讓妳愛。」他順口說出一句安慰，右手被她著慌的指掌抓住，纏握得好緊，任她握著，他沒掙開，她才又再度安穩入睡。
這場病，心理因素居多。
他甚至覺得，她根本就沒有活下去的動力，到海邊來其實是潛意識想輕生吧？
他完全無法走開，日日夜夜、寸步不離地陪著，在她哭泣無助時給予擁抱安尉。
整整一個禮拜。
她是在他懷裏醒來。窗外早已放晴，清晨的陽光落在他臉上、枕間。那是一張極好看的男性臉孔，發絲在額前頑皮跳躍，她伸手輕輕撥開，想看得更清楚些。
她認得這張臉，在每個惶然痛苦的時刻出現，用懷抱收容她的淚水，一遍遍在她耳邊輕聲說：「不要怕，我在。」
她的意識並不是完全渾沌，只是有時候交錯著現實、過去、夢境，分不清楚哪一個是真實。
她知道，緊緊抱著的那個人不是爸爸，但是他的懷抱好溫暖，往後已經不會有人這樣抱她了，她沈溺著，不想清醒。心，太痛苦、太絕望，不願面對現實，卻知道他一直都在。蒙矓間，她哭泣著捶打他，指責為什麼要丟下她一個人，她好孤單，連個可以愛的人都沒有，但是他說！
「我讓妳愛。」
是這一句話，將她帶離無止盡的夢魘與黑暗，睜開眼，重新看見陽光。男人不知幾時醒來，凝視她有些恍惚的神情。「還好嗎？」他以為，她應該會慌張地跳起來，順便賞他一巴掌。畢竟不是每個女孩子都能接受自己一睜開眼睛，發現竟然躺在一個陌生男人懷裏的刺激。
他坐起身，動了動手腕，讓被壓了一晚的左臂減輕僵麻感。「我想，我得解釋！」
「－… 謝謝。」她低嚅。高以翔挑眉，立即閉嘴，省下多餘的辯解，跳下床拎起襯衫。那是昨天喂她吃藥被吐了一身時脫下的，清洗完便隨意掛在椅背上，還有點濕，但無妨，他套上後隨意扣了兩顆鈕扣充數，開門往廚房走去。
「吃不吃吐司？我只會做這個。」煎顆蛋夾上去就OK，他一向不會在口腹之欲上花太多心思。
她跟在他身後，看他洗鍋鏟、起油鍋，動作迅速地煎了兩顆荷包蛋。
「我會做很多菜… … 」她低喃。
高以翔瞥她一眼。「這裏是一間民宿，老闆娘人很好，廚房的東西可以任我們用，不過冰箱裏沒有太多食材，妳會做也沒有用。」
「我家有！」聲音頓住。可是她已經很久沒有開冰箱了，因為就算煮了，也已經沒有人吃… …
「妳現在的意思是邀請我去作客嗎？有妳親自煮的美食？」
「有… … 」他要嗎？他想吃嗎？
「聽起來很不錯。」拿了兩片吐司，夾上蛋，遞給她，再從冰箱拿出鮮奶微波，倒了一杯給她。
「對了，湘！呃！」
「阮湘君。」她很快接續。「我叫阮湘君，家人喊我湘湘。」
那個名字，在前幾夜當中他其實已經喊過很多遍，能讓她從哭泣中平靜下來。
「我是要問，學校開學了吧？妳沒去上課，也沒請假，不要緊嗎？」
「請了… … 」請的是，喪假。
「那早餐吃一吃，我送妳回市區去，缺課節數太多，小心被退學。」
她仰眸，沉默地看著他。
就… 這嗎？
好不容易握著一束溫暖，就這麼任由它從指間流逝？
她已經怕了冷冰冰的四面牆，房子空得連說話都有回音，哭與笑都沒有人回應… … 用過早餐，他向民宿老闆娘告別，載她回市區。他說這台車是上大學後打工存錢，在中古車行買下來的，但性能不錯，常跟著他上山下海。
「打工？」是因為家境因素還是獨立，她沒問。
「對呀。照相館、餐館、送快遞，我有過不少打工經驗。妳沒有嗎？」
「沒有…… 」父母一直把她保護得好好的。
「有空可以試試，挺有趣的。」生活很充實。
送她回到住處樓下，他替她解開安全帶，將藥包交給她。「記得三餐飯後按時吃，就送妳到這裏了。」
她默默接過藥包，下了車，一動也不動地目送著他遠去，逐漸淹沒在往來車陣之中―
高以翔回過頭。她一直看著他離去的方向沒有動。他真恨自己視力太好，連她此刻表情裏的茫然都看得清清楚楚。他歎了口氣，在前方路口回轉，不理會後頭車陣中不絕於耳的喇叭抗議聲繞了回來，下車，站在她面前。
「怎麼不進去？」
「我不知道… … 你的名字… … 」她低低地、輕不可聞地說。
「高以翔。天很高，很寬廣，所以飛翔。」他如是回答。
所以，所有的痛苦與低潮都會過去，世界很寬廣，她的人生正要起飛，熬過這一段，便是海闊天空。
瞥見她緊捏藥包、指節泛白，心裏某個角落再度軟化，他伸手握來，搓暖她冰涼的指掌，如同過去那幾夜。
「請我吃飯的事，不是客套話吧？」
「不是… … 」
「那明天我等著品嘗妳的廚藝。」他拍拍她的背安撫她。
「進去吧。」
「好 … 」或許他只是騙她，順口打發她而已，但她選擇相信。她會做好滿滿一桌好菜，等著他來。
「湘湘。」他忽然出聲喊住她。「我只問一次。妳去海邊，不是有任何輕生的念頭吧？」
「… … 不是。」
那就好。
他點頭。「明晚見。」
做菜？阮湘君站在冰箱門前，思緒一陣恍惚。
她有多久沒親自下廚了？感覺上像是上輩子的事。
媽媽說她煮的白酒蛤蠣義大利面很地道，爸爸最愛吃她燉的紅燒肉，但是膽固醇太高，她總是不讓他吃太多，弟弟喜歡的是蒸蛋，每次都搗得碎碎的，混著飯吃，那一餐就會多吃半碗飯，媽媽肚子裏的小寶寶還沒生出來，她還來不及問寶寶愛吃什麼，姊姊也會做給他吃… …
回過神來，她眨去眼底的淚光，開始清理冰箱，將放了一個月的腐壞食物全部清空，再上市場買回最新鮮的食材。
客人要來了，她得加快速度，好久沒人吃她煮的菜了 …
門鈴聲響起時，她正好將最後一道開陽白菜盛盤。
「門口就聞到香味了，我有遲到嗎？」
「沒有。」他沒有騙她，他真的來了 －－… 她露出一抹淺得幾乎看不見的微笑，領著他來到餐桌。「只是幾道家常菜，我不知道你愛吃什麼－… 」
高以翔湊上前看了會兒。「它們看起來很好吃，我等不及要嘗嘗它們的味道了。」
「我幫你盛飯。」
「好，謝謝。」
他很捧場，桌上的菜幾乎被一掃而空，但她還是留意到他喜歡吃辣，品嘗宮保雞丁時，速度放得特別慢，很享受地品嘗滋味。
飯後，她清洗碗盤，他在一旁替她擦幹盤子。
然後，他們坐在客廳，開了音響，還是覺得太靜。
他看見客廳擺放的遺照。親人過世未滿百日，一個人待在過去原本充滿歡笑的房子，她心裏一定很不好受。
於是他開口邀約。「這個假日，要不要跟我一起去海邊拍照？」
「拍照？」
「妳不是想學攝影嗎？」他提醒她初次見面的地點。「我是職業攝影師，妳請我吃飯，我教妳拍照。」
想學嗎？其實不是的。
她只是想回憶父親生前，那麼認真地想幫她挑選一台適合她的相機的模樣。意外發生之後，她一直好後悔，她擁有的家人照片是那麼地少，以前應多拍幾張，也不至於到現在想看看他們多一點的表情都沒有辦法。「所有美麗的事物，都有期限，一旦過去就是過去了，所以拍照是很美好的一件事，它可以留住美麗的瞬間，日後再回味，便能找回當時的感動和心情。」因此他學攝影，收藏點點滴滴的美好。
聽起來很不錯… …
「我想學。」
想保留此刻身邊所有值得記憶的事物，她不要再留下遺憾了。
「好。星期天早上七點，不許賴床！」
整整一個月，他帶著她上山下海，教她如何取景，如何運用焦距、光圈、鏡頭，掌握拍攝的技巧。除了她在學校上課的時間，他們幾乎都在一起。她學很快，也學得很好，現在一拿到相機就到處亂拍，尤其感愛拿他當白老鼠。
低頭思考餐廳Menu，被她拍下來。
專注開車的側臉，她也拍。
閉上眼小憩，她照拍。
無時無刻、何處何地，日常生活中她都能拍，連他吃飯、說話時也不放過，他甚至向她抗議過：「喂，我去上個廁所也跟來拍，妳變態呀？」
其實他懂那種感覺。他最初接觸攝影時也是這樣的，隨時隨地相機不離手，連桌上的美食都手癢想拍下來。
他不介意當她的活體標的，有了其他可以專注學習的事物，能分散她失去親人的哀傷。
她看起來，似乎好多了，偶爾可以看見她嘴角淺淺的、不明顯的微笑。
一日午後，他待在暗房處理相片，那些都是她近日拍出來的成果。手機鈴響，他順手接起。「喂？小羅？
「高大攝影師，告訴你一個好消息，我幫你談了一個case ，你知道是哪里嗎？是西藏耶！這家出版社要出版一系列的大漠風情，你不是一直想離開臺灣，踏遍天下土地，這就是你的第一步了。想想看，廣闊的草原，一望無際的天空，成隊的羊群！」
「推掉。」
「呵、呵，我就知道你一定很開心，不用太愛我，我會！什麼叩」
「我說推掉。」高以翔又重複了一次。
「為什麼？」經紀人一愣一愣的，反應不過來。他前陣子還說想親眼見識大漠風光，現在有一組最優良的攝影團隊，這不是他一直以來所追求的嗎？
「我暫時走不開。」他想起阮湘君，他不曉得自己為什麼要對她那麼好，這個時候，她身邊不可以沒人。說穿了非親非故，卻從初見時，就莫名地放心不下她。
嘖，牽絆！他就說那兩個字很麻煩，果然沒錯。
「你！不要太快做決定，反正是明年春天成行，你再考慮看看，如果改變主意的話再告訴我一聲。」相識多年，小羅太瞭解他了，現在推掉，他以後後悔惋惜。
結束通話，高以翔走出暗房。
她側身蜷臥在沙發上午憩，安睡的臉容看來很平靜。
他無聲無息地來到她身旁席地而坐，靜靜凝視她。
這段時間，他們幾乎都在一起，他盡可能不讓她一個人獨處。待在那個太空曠的家，很容易讓她捲入黑色的悲傷漩渦裏，被寂寞吞噬。
但是，這裏只是他的臨時居處，他身邊也無法讓她長期停留，該怎麼辦呢？
他輕歎。不曉得自己能陪伴她多久。
他太瞭解自己，他不屬於任何一個地方，不管哪里，都只是短暫佇足，既然無法發展長期的關係，那麼還是別開始的好。
對吧？這樣做是對的吧… …
這一年，她十九，他二十四，他陪她度過一季寒冬，也領著她走出生命中最晦暗的嚴冬。
來年，春天到來，枝頭抽長新芽。他幫著她處理掉原先父母租賃的居處，一個人住不了太大的房子，填不滿的房間形成落在心底的空泛。
他說：「這房子雖然有太多回憶，但是妳可以把它放在心裏，空暇時拿出來回憶就好。生命還在繼續，人就必須往前走，不能永遠停留在原地。」
她聽進去了，將對父母的思念化成回憶珍藏，搬出房子，在偏郊找了一楝老房子，離市區光坐車就得花去四十分鐘，但是環境很清幽，屋前有小庭院，用竹籬笆圍起來，可以種種花草。她很喜歡，而且覺得他應該也喜歡。他替她做了個充滿田園風格的木制信箱，就掛在竹籬笆外的門邊。一切安頓好後，他告訴她！
「湘湘，我要走了。」
「走？」
「接了一個工作，過幾天就要出發了。」
「去哪里？一個禮拜會回來嗎？」他常常帶她上山下海地取景，也曾為了阿里山的日出，兩個人熬夜不睡地等，她以為他說的只是這樣。
「恐怕沒有辦法。」車子賣了、承租的房子也已經處理掉，他短時間內不會回來。
世界，不該只是臺灣這片土地而已，長久以來，他一直想走出去，看看寬廣的天地，這是他學攝影的初衷。用鏡頭收納天下美景，他從來沒有一刻忘記過自己的夢想。踏出臺灣，只是第一步。
「湘湘，妳自己要好好保重，我只能陪妳到這裏了。」再多，他給不起，不了了。
她愣愣的，一時之間無法吸收他的話。
為什麼要這麼說？他要去很久嗎？他們以後不能再見面了？
「你還會回來嗎？」她急切地問。
「嗯－－ … 」他沈吟。「如果到時妳還沒忘記我，那我會回來看看妳。」
「一定要跟我聯絡 … 」無法任性要求他的停留，只能微弱地祈求他給她點關於他的訊息。三天之後，他走了。收拾簡單的行李，就此消失在她的生命中。一天、兩天、三天，她數著日子，在滿第一個月的時候，她在那只他親手做的木制信箱裏發現他寄來的明信片。他答應過，會給她一點消息。第二個月，她收到的是一張印著好美麗湖泊的明信片，對她形容他所看見的美景，然後說他曬黑了。
第三個月的明信片，是成群的羊兒，他說他第一次嘗到被羊群包圍的滋味，剃羊毛時不小心割傷手了。
第四個月的明信片，是一望無際的高原，他說還好他沒有高山症，景色真的很至大。
第五個月的明信片，他說了西藏姑娘的婉約多情，有同行的工作人員，當下便來一段異鄉之戀了。
第六個月，他聊了當地的民族信仰，信末附上一句！還記得我嗎？
「還記得我嗎？」她懂他問這句話的意思。
記得，他便會遵守諾言，回來見她一面；若已淡忘，從此將不再出現她眼前。
原來，他所謂的「恐怕沒辦法」，是整整半年。有時，她上課上到一半，有飛機飛過，便會仰望天空，想像這架飛機將飛往哪里，會不會將他帶回來？她看著那句話，發了好久的呆。
原本，她可以忘的，真的可以，如果他一直沒出現的話。
他說的信仰，她沒有很懂，但是對她而言，他說的每一句話，便是信仰。
她始終記得他對她說過的每一句話，認真地過日子，有他相陪的那個冬天，很溫暖，她可以將他給的溫暖，與記憶中的家人一起收藏在記憶的最底層，繼續往前走，一如他告訴她的那樣。
但是―
他總是出現在最致命的時機點，悍然闖入她無從防備的心房。
「阮湘君！」踏出校門前，身後傳來叫喚，她止步，回身淺笑。「班代，有事嗎？」
「那個！」原本很陽光的男孩，一到她面前便顯得局促，微微臉紅。「週末我們系上要和資管系辦聯誼，妳要不要去？」
「週末嗎？」她偏頭想了一下。「那天我生日。」
「啊，這樣嗎？」男孩頗意外。「那不然我也不去了，我！妳！」
她生日和他不要去有什麼關係？
她溫溫淺淺地提醒他。「你是主辦人。」
「啊，對厚！」完全忘了這回事！
男孩洩氣地垂下肩。
「我那天跟人有約了。」她補上一句。
「那不然…… 妳下午有沒有空？我提前幫妳慶祝好不好？」
阮湘君凝視他片刻，點頭。「好。」
於是，他帶她壓馬路、看電影、去湯姆熊玩換來一隻大頭狗玩偶給她當生日禮物，明明有懼高症，還耍浪漫地陪她去坐摩天輪。這個人喜歡她，幾乎全班都知道，他自己也從不否認，追求得很靦眺，也很真誠。
如果、如果那個人一直沒有出現，說不定她會接受眼前這一個，然後慢慢動心，交出她的感情。她想她會的。
偏偏，他出現了。
就在那個週末，她的生日，她給自己的最後期限。
那期限是一個她與自己的約定，她告訴自己― 二十歲，邁入人生另一個階段，如果他在那之前出現，她會毫不猶豫把自己交給他。如果沒有，她就要將那個冬天的記憶，隨著放滿餅乾盒的相片一同封箱、收起，然後，接受新的追求與人生。
那天，她一直等到入夜，桌上的菜也涼了。
仰頭看牆上的咕咕鐘，十一點五十分了，十九歲就要過了。她緩慢地收拾滿床的相片，指尖依戀地撫過每一個他，正面、側面、專注的他、說話的他、品嘗美食的他、靠在她肩上沈睡的他… … 有那麼多面，深深刻鏤在她的心版上，成為十九歲那年，最深的依戀。
門鈴聲在這時響起，她前去開門，意外見到門外風塵僕僕、滿面風霜歸來的男人。
整整六個月消失在她生命中的男人，首度歸來。
「嗨，好久不見。」門外的高以翔鬍子沒刮，頭髮被風吹亂了，整個人浪蕩落拓又性感得要命。
她只是愣愣地、難以置信地看著他。
「幹麼這種眼神？不會真的忘記我了吧？」他半開玩笑地說。
她搖頭、再搖頭，說不出話來，眼淚落得又快又急，連她都不知道為什麼。
「湘湘，二十歲生日快樂。」他溫聲輕道。
「你…… 記得？」他趕回來了，而且記得這一天－… 她啞了嗓，急速沈淪的心連自己也無法控制。
「當然。」本來是下禮拜的飛機，但他心裏一直惦記著今天是她的生日，趕著結束拍攝工作在這一天回來。他一下飛機便直奔她的住處，總覺得，至少要對她說句「生日快樂」。
對別人而言，生日或許不算什麼，卻是最容易讓她想起家人的日子，他不想放她一個人，帶著悲傷，孤零零地度過她的二十歲生日。
所以，他趕在這一天回來。
「歡迎我和妳一起度過二十歲生日嗎？」
他沒有機會再說話，因為她牢牢的擁抱，以及後來的纏吻，都讓他無暇思考，以及開口。
這一切究竟是怎麼發生的？當清晨曙光從窗櫺照射在他裸露的肌膚上，高以翔陷入深深的思考中。她在門口的擁抱讓他確認自己是被歡迎的。他們先是在餐桌上，享用許久沒嘗到的家常菜，他發現桌上幾乎都是他偏愛的菜色。
然後他洗了澡，把自己打理得一身清爽後回到客廳，與她聊起這半年的生活，向她形容所見過的處處美景。
他送了她一隻手工制的陶制風鈴，對她說：「那時看到，覺得妳應該會喜歡，就買下來了。」
他們喝了點酒，但就只是一點，不至於醉的那種小酌。
然後聊著聊著，他們愈靠愈近，依稀記得，她先吻上他的唇，他直覺回應，然後糾纏成燎原烈火。從沙發到地板，衣服一件件離開他們，他吻過她的唇、臉容、頸膚、胸脯以及每一寸肌膚，然後在亢奮中尋找她潮潤而軟膩的包容，深深埋入，聽見了她輕細的痛呼聲。理智稍稍回來一點，他起身退開，抱起她回到房間那張柔軟的雙人床上，再一次緩慢推入，溫柔地引導她。過後，他沒有離開她，就像與她初識時的那幾夜，以懷抱綿密地護著她，雙雙入眠。
記憶到此中止。
他不是青澀處男，偶有豔遇也曾來過幾場男歡女愛，這種事情不至於看得太嚴重，更別說她成年了，沒有誘拐無知少女的罪惡感，昨夜的一切甚至是她主動起的頭。
問題是― 怎麼會和她發展到這一步？他想都沒有想過。
側過頭，凝視她仍在熟睡中的臉龐。她在他懷裏，睡得很安穩。
於她而言，那是與寂寞為伴已久，像身處冰天雪地中的旅人，能夠給予安慰，便會相互依偎汲取溫暖。在她人生的低潮，陪在身邊的人是他，讓她依賴、攀附，
這並不難理解，她只是需要一個伴。那麼他呢？他為什麼也隨之亂了步調，投入昨夜的一場激情？他調整角度，讓自己能將她細緻的臉容看得更清楚。
這半年，他每到一個地方，總記得捎給她一些消息，沒像斷了線的風箏，從此失去聯繫。這些事情他從來沒有對誰做過。
偶爾夜深人靜，一個人獨處時，有那麼幾回，腦海裏也會浮現她的身影，猜測她現在過得好不好？生活順不順心？還有沒有一個人偷偷對著全家福照片掉眼淚… …
結束工作，便想著趕在她生日當天回來陪伴，看見她煮了一桌子菜，一個人面對四面牆，心會微微地酸。
當她眼眶泛淚，主動擁抱，男人的本能讓他只想與她更親密。
他似乎，有些明白了！
牽掛，一開始就有，他無從探究從何而來，但卻真真實實將她記在腦海裏了，在心裏為她留了一席不同於旁人的獨特位置。他不會將它定位於愛情，那太世俗。他不是沒擁有過愛情，來與去之間，不曾在他心底留下任何痕跡。他想，這是比愛情還要再特別，或許叫紅顏知己，相知相伴的那一種。
懷中嬌軀動了動，睜開眼。
「早安。」他先給了她一記笑容。
「呃，早。」她先是一愣。紅著臉拉高被子，眼睛瞟啊瞟，就是不看他。
「找衣服嗎？應該在客廳。」如果他沒記錯的話。
「呃… … 」完全不曉得該怎麼接這一句。
他光著身子下床，再回來時，已經套上長褲，並且拾回昨晚散落在客廳的衣服。
「如果不嫌棄我只做得出吐司夾蛋的廚藝的話，早餐我來做。妳可以慢慢來，也許泡個澡會舒服一點。」畢竟昨晚是她的初夜，不適是必然的，他猜她現在一定渾身酸痛。等她出來時，他已經煎好蛋，正在烤吐司。「吐司喜歡烤焦一點的，對嗎？」他回頭，順口問了句，關了爐火。將七分熟的蛋給她，再將藍莓果醬抹在吐司上。她偏愛酸酸甜甜的口味，吐司和蛋分開吃，荷包蛋七分熟剛好。
阮湘君安安靜靜地看著他每一個動作。半年了，他還記得她吃東西的口味和習慣…
「學校課業還好嗎？」他神態輕鬆，一面張羅早點，一面以話家常的口吻問道。
「還好。」其實學期末還領了獎學金。
「同學呢？處得來吧？」她氣質沈靜不多話，容易讓人忽略她的存在，他擔心這樣的個性，若非有心主動接近、瞭解她，很容易被歸類為孤僻。
「也很好。」
「嗯。」他點頭，指腹替她劃去嘴角的麵包屑。「妳呀，要多參與系上的活動，不要老是一個人關在家裏，這樣對妳不好。」字字句句，全是對她的關懷叮嚀。
她忽然有種錯覺，他們好像一對新婚小夫妻，溫存過後的清晨，共用早餐，談著日常瑣事，寧馨氛圍暖暖地流向心房。
「你呢？工作結束了嗎？」她沒想到他真的會回來，從來沒對他說過自己的生日，也許是前幾次陪她看診填資料，他便記在心頭了，在這一日不遠千里趕回她身邊。
當看見門外的他那一刻，她便知道她已無法自主，一顆心只想朝他飛奔，不顧一切地沈淪。
「我的部分應該算結束了吧！接下來會有兩個月的休假。」
「那你！安排好住的地方了嗎？」她記得原先的房子在出國前已經退租了，現在呢？
「這些瑣事是小羅在打理的，晚點再打電話給他。怎麼了嗎？」
「如果還沒的話，我是說… …你要不要住進來？我這裏還有空房間。」原本是當客房兼儲藏間的。
他微訝地挑眉，沒想太多，旋即應允。「好啊。」
原是害怕他一口拒絕的阮湘君，吐出憋在胸腔的一口氣，綻開淺淺笑容，這個決定似乎讓她很開心。
「我去收拾一下！」
「不急。」他伸手拉住她，好笑道：「至少先吃完早餐吧？」
「嗯！」拿起抹好藍莓醬的吐司，她安心地吃起早餐。
高以翔定定凝視她微揚的唇角化開的眉心。其實，她一直都沒有適應的生活吧？
「小羅，我不過去了。」
「為什麼？我房間都整理好了。」
高以翔撚熄抽了一半的煙，從陽臺看過去，是她裏裏外外、穿梭著打點日常所需的身影，看起來忙碌，步伐卻很輕快，他看著，心情跟著好了起來。
「我另外有住的地方。」他對著手機說道。
「哪個狐狸窟、銷魂鄉？」小羅想也沒想便冒出這句。
「什麼狐狸窟？措詞留意些，人家是正經的好女孩。」
「正經？呵！」沒說對方不正經呀，不正經的人是他吧？
合作數年，小羅太瞭解這個人了，搞藝術的嘛，嘖！連談起戀愛都瀟灑有個性得很，看他談過幾場戀愛，熱戀時如火如荼、纏纏綿綿，分開時瀟灑揮手，不帶走一片雲彩。
也許是他靈魂裏的不安定，讓他總是無法在哪個女孩身邊長期停留，也或許是女孩子無法適應他如風般的性情，追不上也挽不住。他是個懂情趣的好情人，但是哪個人能忍受男朋友在一起時很甜蜜，一工作起來便狂熱忘我，上山下海地消失個把星期？
後來他說：「或許愛情不適合我。」
有了愛情，註定被束縛，那是他最不想要的東西。
當愛情與失去自由劃上等號，他選擇了自由與理想。
這一點小羅心知肚明，現階段的高以翔，不是任何女孩能改變的。
「道德點，不能給承諾就不要去招惹人家。」萬一對方認真了，不是很造孽？
他根本只適合玩一夜情，或是那種「只在乎曾經擁有，不在乎天長地久」式的女人，絕配！
「我們的關係，不是你想的那樣。」眼角餘光瞥見她抱著棉被，纖細身軀都快被蓬鬆的被子給掩埋，他立刻說：「我還有事，不跟你聊了。」
掛斷手機，他快步上前接過被子。「我來。」一邊鋪被子，他一邊說：「以後太吃力的事，叫我一聲。」
「嗯。」她淺淺微笑，幫忙套上被套，拉平被角。
「中午想吃什麼？我去市場買。」
「難得的假日，幹麼窩在家裏當煮飯婆？我們去踏青，順便帶著相機，我看看這半年妳的攝影技巧進步多少。」最初教她學攝影時，用的是他剛賺錢時，以全部積蓄買下的第一台相機，很有特殊的感情，一直保留至今，後來因為看她用得頗順手，半年前離開時，它送給了她。
「其實… … 」沒進步。
她把話吞了回去。她懂那台相機對他的意義，也一直謹慎收藏著，但是自他離開以後，她不曾再用它拍過任何一張照片。
找不到值得捕捉、記憶的標的，眼前的事物不夠美好，連想按下快門的衝動都沒有。但是，他回來了… … 他回來了，她的鏡頭，再次有了目標。
阮湘君凝視他，目光漸漸地暖了起來。
整整兩個月，他的假期幾乎都給了她。
遊山玩水，身邊一定有她。
上市場、逛街，他替她提袋子。
不出門的時候，也有許多兩個人可以一起做的事，看租來的影片、聊天、下棋、玩拼圖。
她一時興起，說：「不曉得一整片牆面積的拼圖要拼多久？真想拿一張你的經典作品製成拼圖，拼起來擺在房間那片牆，一定很壯觀。」他回答她：「妳瘋了。」那會拼到死。也有些時候，只是她安靜看書準備小考，他看看雜誌，兩人各據一方，做著自己的事情，寧靜中彼此為伴。
當然，他也有私人的交友圈，不過都是善用她上課的時候出訪，其他時間多半是屬於她的。
他們誰都沒有為那脫軌的一夜多做解釋，就像是從來沒有發生過，只是用心感受、珍惜有彼此為伴的生活。
直到！他又一次離去。
二十歲那一年，她首度迎接他的歸來，交付了初夜，再目送他遠走，第一次，真正體會到愛情裏的分離與心痛。
第三章
這一次，是尼泊爾。他去了三個月。回來時，他送了她一只好漂亮的音樂盒。音樂盒裏的人物是一對慢舞中的新郎、新娘，悠揚的樂曲傳遞幸福，他想她應該會需要。
那時正逢她放寒假，他待了一個月，又飛往不知名的國度。
然後，來來去去的次數多了，她逐漸明白，這就是他要的人生，卻永遠也無法習慣當他下一次開口說要離去時，那種撕裂的痛。
她想，他是不明白的。因為他每一次，總是帶著笑告訴她這回又要去哪里，然後再帶著風塵歸來，每一次回來，總記得為她帶上一份紀念品，還有他滿滿的想念。他從來都看不見，她流在心裏的淚，帶著笑送走他時，其實最想做的，是開口求他留下來。
但她從來沒敢這麼做。
她明白這是他想過的人生，因為不曾試圖抓住他，他才願意一次又一次回到她身邊，一旦她企圖綁住他，這個像風一樣不受拘束的男人，會毫不猶豫地掙脫遠走，不再回頭。
她知道的。
她只能包容，不能改變。
與他相識邁入第四年的那個夏季，她二十二歲。大學畢業典禮的這天過後，便要由校園踏入社會。
男孩當了四年班代，也追求了她四年，在這一天向她告白。她沉默了一下。其實心裏早就有答案，男孩讓她看見了一顆很真摯的心，但那樣的好感太過薄弱，而高以翔帶來的影響又太強烈，他一出現，她便全然沒有招架之力，只想朝他飛奔。
這樣的他和她，沒有發展愛情的空間。
她很抱歉地拒絕了男孩。
然後，畢業典禮開始前，她接到了高以翔的來電。
「你在哪里？」將近半年不見，不知他又飛到哪個國度？好想他。
「妳先告訴我，妳在哪里？」
「學校。」她停了下。「以翔，今天是我的畢業典禮。」
「嗯，我知道，妳上次有說。」
她沉默了。
「怎麼不說話，畢業不是應該很開心嗎？」察覺她悶不吭聲，情緒低落，他低低輕笑。「希望我參加妳的畢業典禮，給妳祝福，是嗎？」
「想… … 」她很輕、很輕地低喃。「閉上眼睛，數到十，我應該就到了。」
咦？
她愣愣地從一數到十，然後，意外地發現，高以翔抱著花束出現在畢業生休息室門口。
她驚喜地朝他飛奔，緊緊擁抱。「什麼時候回來的？」
「剛下飛機。」
她懂了。
他刻意趕在這一天回來，參與她人生重要的日子，代表她的家屬，坐在來賓席上，為她獻上花束祝賀，拍下一張又一張大學生涯最後的留影。
「妳男朋友好帥！難怪班代追了妳四年妳都不動心。」瞄了一眼全程掌鏡拍攝的男人，與她合照的女同學悄悄在她耳邊說了句。男朋友？他是嗎？高以翔從來沒有給過她這方面的承諾，來來去去，走時姿態瀟灑，不帶一絲留戀遲疑，但是倦累時，卻也總記得飛回她身邊，她不知道，於他而言，她究竟是什麼？
「原來妳人緣那麼好，我真是白擔心了。」拍完照，等她與同學們話別完，離開校園時，他順勢摟住她的肩。
擔心？他…… 是牽掛她的嗎？即使人遠在千里之外？
「走，慶祝妳大學畢業，我請妳吃大餐慶祝。」高以翔如是說。
她搖頭。「我想回家。」
他這次一去就是大半年，她現在只想和他單獨相處，好好說點話！
「好，那我們回家。」他溫柔微笑，牽著她的手，十指牢牢交握。
進家門，她立刻牢牢抱住他，仰首便是一記深吻。
好想他… …
「嗯… … 」高以翔低哼，本能地回應，雙掌急切探撫嬌軀，禁錮的熱情一觸即發。
「等等、等等，我才剛下飛機，還沒洗澡、刮鬍子… … 」他及時打住，喘息濁重。
她不語，明眸盈盈如水，定定地凝視他。誰能抗拒如此多情的眼神邀約？他呻吟，再度低頭覆上柔唇，懊惱低喃：「這實在太糟糕了… … 」但他不想再等。
或許他們可以同時進行… …
雙手忙碌地剝除她身上的遮蔽物，也包括他的，衣服沿路丟了一地，赤裸身軀纏膩著進入浴室。
「我們似乎沒有一起洗過澡。」輕咬她下唇，他打開蓮蓬頭，水柱沖得倆人一身濕淋淋，他單手按了兩下沐浴乳，大掌沿著玲瓏細緻的曲線遊移、掌撫。
她微顫，不知是因為偏低的水溫，還是他處處點火的撩逗舉止。
「冷嗎？」他低笑，勁瘦結實的身子貼上她，寸寸廝磨。
「你的洗法… … 好情色。」她微喘，被挑動情欲，，水眸氤氳迷蒙，除了攀附他、迎合他，腦子已無法可想。
水柱沖去兩人一身的泡泡，他忍耐也已到達極限，抬起她左腿，便盂浪進入。
「抱住我。」他微喘，將她壓向身後的壁磚，捧住俏臀，更深地與她結合。
「唔！」她雙臂牢牢攀包住他，怕自己呻吟出聲，下意識咬住他肩膀。
他以更強勁的深鑿回應她，頻密的情欲律動中，令她無暇喘息。
「慢、慢一點… …」腦海有些暈眩，每一回的進入又深又重，她幾乎承受不了他狂鷥的索求。
「對不起，我慢不下來。」禁錮的熱情一旦解放，怎麼也控制不了，熱烈的情欲律動中，他迅速到達極致，在她深處釋放。
水柱沖得兩人
，事後，他在浴缸放了熱水，與她一起泡澡。
「你剛剛… … 好急。」幾乎無法多等一刻，撩撥她與他一同熱烈燃燒。
他低笑，溫存攣撫她雪白的臂膀。「沒辦法，妳不會瞭解『雙手萬能』的悲哀。」
所以… …在外頭這半年、更早以前、甚至這四年當中… … 他不曾有過別的女人嗎？
難怪，他每次剛回來，都像匹脫韁野馬，失控得教人招架不住。
「妳那什麼表情？」他不滿，輕咬她下唇抗議。
「我以為… … 以為… …」他是個很有魅力的男人，具備藝術家浪漫多情的性情。人在外地時，偶有幾段露水姻緣也很正常。她一直以為，他不會拘泥于單一關係，尤其他從來沒有對他與她的這段關係多說什麼… …
「我只抱妳。」不是沒有機會，不刻意為誰，純粹不想而已。
仍然沒有多餘的承諾，短短四個字卻深深敲進心房，顫動心扉。
「你！」
環在她腰間的雙手再度滑動起來。「休息夠了嗎？」
他啄吻唇瓣，順著下顎，一路啃咬到白嫩細緻的頸脖，挑逗地在她耳畔淺淺吐息，「這次換妳來，我保證忍住。」
意識完全回籠前，她本能地探向左手邊的床位。
掌心落了空，阮湘君驚醒過來，看著空蕩蕩的枕被。
無暇多想，她立即跳下床，赤著腳滿屋子慌張找尋。
然後，在廚房門口，她看見了他。
高大身影沐浴在晨光下，手持鍋鏟，神態怡然自得。
他昨天回來了，不是夢。她輕吐出懲在胸腔的一口氣，呆站在廚房門口。他回眸，發現了她，給她一記暖暖笑容。「醒了？」高以翔關了爐火，走向她。「妳的七分熟荷包蛋。」
將早餐端上桌，他回頭拎來拖鞋，蹲身替她穿上，好溫柔地以指梳順她的發。
「怎麼了嗎？看妳急得連鞋都沒穿。」
她搖頭。「冷醒了，沒看到你。」
她從來沒告訴過他，她總在他離開後的那幾日清晨，下意識地搜尋他的身影，落了空，才猛然想起他又飛往不知名的國度。
盼到他回來後，常覺得不太真實。
冷？對了，他記得她很怕冷，冬天時都會縮到他懷裏睡，他要是半夜起來喝杯水，她就會冷醒過來。
不過現在是六月天，外頭起碼有二十度，會冷嗎？
看了看窗外暖陽，他仍是將她拉來，抱坐在腿上，雙臂圈抱著給予溫暖。她歎息，滿足地枕著他肩膀。
「頭髮又長了。」過長的發尾搔動鼻翼，她伸手，指尖柔柔撥弄他額前的發。
「等等幫我剪。」
「好。」她有一雙巧手，自從某一回結束工作回來時，被她笑問：「藝術家都這麼不修邊幅嗎？頭髮長了也不剪。」當時他順手把剪刀往她手裏一塞，灑脫地說：「那妳幫我剪。」
之後他就再也沒有費心理會過頭髮的問題，，總要到回來時，交由她打理，該怎麼剪，他從不干預，任由她作主。
替他準備的房間，除了最初那一年曾使用過，之後他幾乎都是與她共眠，房間只是給他一個私人的空間，基本上他不常待在那裏。
她甚至將空間調整、規劃為暗房，他想工作、一個人想事情時就會待在那裏，她從不去打擾。這裏雖是她的居所，卻處處有他的風格與強烈存在戚。「這次預備休息多久？」問了，早早做好心理準備，就不會像最初那樣，措手不及地又慌又痛。
「很久、很久，久到妳看膩嫌煩。」
「很久是多久？」除非他說的是一輩子，否則對她而言，都不算久。
「一年。」他笑道：「妳不會準備要趕我了吧？」
「不會。」這是她沒料想過的答案，他從來沒有待這麼長時間過。
唇角微揚，突然覺得好餓，她有胃口吃早餐了。
高以翔啜了口鮮奶，凝視她的側容。
湘湘話不多，性情沈靜內斂，情緒表達並不明顯，但他察覺得出，這讓她很開心。
會決定休息一年，不接任何工作，是想在家好好陪她。昨晚抱她時，他發現她又瘦了。他想起上回和小羅聊起，小羅說：「她很不快樂。」「我知道。」湘湘本來就是情緒起伏不大的恬淡個性，親人于意外中喪生後，就更難有在意的事物能勾動情緒了。
他常在想，她那麼孤單、擁有的又是那麼少，要怎麼做，才能讓她擁有多一點點的笑容？
但是小羅說：「你回來時，她很開心。」
瞎子都看得到，他是植物人嗎？
原本小羅不想說的，但阮湘君這個女孩子實在太讓人心疼，高以翔又像笨蛋一樣，每次出國前都會再三交代別人多關照她，自己卻一再傷她的心而毫無所覺。
「她很在乎你，你多陪她，她就會開心了。」
「是嗎？」
他知道自己在湘湘心目中地位獨特，自親人離世後一直是他陪著她走過來，是她心靈上的寄託，她很依賴他。他們都是彼此在這世上很重要的一個人，相互依恃、擁抱與關懷，比親人更親密。
能讓她開心，他更確定了這個決定是對的。
清晨醒來，探不著枕畔的溫軟嬌軀，高以翔睜開眼，看向梳粧檯。
「起這麼早？要去哪？」而且穿著襯衫窄裙，難得看她穿那麼正式，還化了淡妝。
「有家出版社征美術褊輯，通知我早上面試。」上好最後的唇膏，她起身對著穿衣鏡審視，確認有無不妥。
高以翔坐起身。
她這幾天那麼勤勞翻報紙，原來是在找工作？「才剛畢業，幹麼那麼急著找工作？如果是錢的問題― 」她沒讓他把話說完，迅速道：「反正畢業了，待在家裏也沒事做。」高以翔知道她不喜歡他提這個，但他真的不曉得她在堅持什麼，用誰的錢有那麼重要嗎？他以為他們之間不用劃分那麼清楚的… …
「我先出門了，你可以再睡一下，早餐我會先做好放在桌上。」
「等一下，湘湘，我跟妳一起去，面試完可以順道去市區逛逛，我們很久沒有一起看電影了。」
小羅說，有一家餐廳料理不錯，而且是她偏愛的韓式烤肉，他打算在家的這段時間幫她養回一點肉。
如果時間不太晚的話，他們還可以到河堤喝杯咖啡、欣賞夜景，再坐最後一班公車回來。
他想，湘君應該會喜歡這樣的安排。
她面試的地方，是一家頗具知名度的雜誌社。她花了一個小時完成筆試，坐在會客室等待面試。那裏，除了她之外還有兩名應試者，看起來都好成熟幹練，只有她，一眼就看得出是剛踏出校園的菜鳥新鮮人… …
她是最後一個面試者，完成面試流程之後，主編送她出來，遇上在會客室門口等待的高以翔。
「咦，高大攝影師，怎麼有空過來？」主編一見他，立即上前熱情招呼。
高以翔勾唇淺笑，朝他旁邊瞥一眼。「陪朋友來面試。」
「啊？阮小姐是你朋友？」主編看了看最後一位面試者，不無意外。
「是啊。我不曉得她是要來這裏面試，不然就先撥通電話跟你打聲招呼了，她剛剛來的時候一直說很緊張，怕自己表現不好呢！」
「怎麼會呢？阮小姐很優秀。」
「是嗎？這是她面試的第一份工作，她很重視、也對這份工作很有熱情，不曉得她有沒有機會 －－… 」這一來一往，再遲鈍的人都聽得出來，他在替她說項。靜佇一旁的她，卻愈來愈沉默、愈來愈沉默… …
回程的路上，氣氛很糟糕。
她安安靜靜，盯著車窗外的景物不發一語。通常她這副模樣，就表示她真的很不高興了。
「湘湘，妳在氣我嗎？」她不是沒脾氣，只是她生氣時什麼也不會告訴他，只是自己悶著，這反而比跟他翻臉、吵架、冷戰還要教他難受。
「我以為妳很想要這份工作? －－… 」他是哪里做錯了？不懂，怎麼也不懂，脾性溫煦如水的她，總執拗在他不明白的地方。
「湘，不要不說話，哪里不開心要告訴我啊。」阮湘君張了張口，低噥：「你 … 不應該干預，我想靠自己。」
「我也沒多說什麼，只是提前幫妳問結果而已 … 好吧，還有請主編往後多關照，但他本來就有意錄取妳了。」她想要這份工作，不是嗎？他只是讓過程更順利、更萬無一失而已。
「才不是－… 」
主編明明就說：「高大攝影師一句話，有什麼問題！」
這四年來，他逐漸打響了自己的名氣，她不知道這家旅遊雜誌社曾和高以翔合作過，如果知道，就不會讓他陪她去了。
人家根本是沖著他的面子才錄用她。
找工作是自己的事，如果她不適宜，她也不要人家賣他的人情來得到工作機會。
除此之外 … 她不能，也不敢靠他。
任何事。
「我不想靠你的人脈關係。」他是用了一點人脈關係，但是那又怎樣？人家賣他的人情，讓她未來工作時不會遇到太多的困難，哪里不對？
「我只是想確保妳在工作上不會不愉快，和搞特權、走後門什麼的無關。」
「那也是我自己該面對、想辦法解決的問題，我不要靠你保護。」
「靠我不好嗎？我又不是外人。」有他在，他可以幫她呀，她為什麼那麼堅持要自己一個人，孤孤單單地面對所有事情？
「 … 就是不要。」
她拒絕的態度讓高以翔有些受傷。
不用他的錢、不靠他的人脈、不要他的保護，只要是他替她做的，她全部都不要… …
「所以妳現在當我是外人嗎？」之前他一直說服自己別多心，但他確實沒有解讀錯誤，不是嗎？她真的把他隔絕在生活之外，關於他的一切，她都不想接受，也不願接受。沒料到他會這麼說，她愕然了。公車到站，他們下了車，一段五分鐘步行的路程，兩方各自沉默。
送她到門口，他轉身。「我去找小羅，晚點回來。」
「以翔… … 」她喊住他，一時之間不知如何解釋。「我、我不是… … 對不起… … 」
「沒事。」他只是把自己想得太重要，以為她會需要他而已，是他認知錯誤，沒有誰該對不起。
結果，最後他們電影也沒看、餐廳也沒去，咖啡… … 她現在是不是在喝他不知道，不過他倒是揪了小羅出來，窩在自己的屋子裏喝酒。
「喂，你名下有這間房子的事，湘君知不知道？」小羅灌了一口海尼根，踢踢靠窗的男人。
「不知道。」高以翔搖晃酒瓶，隨興散漫地看著瓶中的液體搖晃。「你沒告訴她？」
「告訴她幹麼？」他反問。
「到時湘君知道，看你怎麼交代。」
「你的口氣好像我是瞞著老婆偷藏私房錢的丈夫一樣。」
「難道不是？」
「當然不是。人家跟我見外得很，我有多少財產關她屁事。」別說她從不過問他名下有多少財產，他將存摺、印章給她，半年後回來還是穩穩放在抽屜，連翻動的跡象都沒有。
更早之前，想說她還是學生，他想替她負擔學費與生活開銷，遭她斷然拒絕。
那是她第一次推開他伸來的手。
也是她第一次對他生氣。他們爭論了一陣子，最後她以父親有留一筆教育基金給她，生活無虞作結，完全不讓他有多說的餘地。然後就是這一次，他只是關心她，怕她工作不順心，他不相信她會不曉得，但她還是不領情，寧願自己一個人面對也不要他幫忙。
她不要他幫忙。
馬的！她不要他，她不要！
每重複一次，鬱卒的感覺就更重，被人排拒在外的感覺真差！
「聽起來怨念真重。」難怪有空跑來找他，原來是小倆口鬧彆扭了。「我就說嘛，這女人被你吃得死死的，你叫她往東她不敢往西，你叫她苦守寒窯她不敢紅杏出牆，怎麼可能惹你不爽，原來是為了這個。」
「不要說得好像我很混帳惡霸好不好？」他幾時為難過她？明明就是百般呵護，怕她冷怕她疼的，她還嫌他多事冽！
「你沒有嗎？想介入人家的人生就介入得徹底一點，不要半調子，高興就來撩撥人家一下，不高興就一走三、五個月，丟下她一個人在這裏苦苦地等、癡癡地盼，然後才來怪人家不讓你插手她的生活。」
「我們不是那種關係，你要我解釋幾遍？」講得好像他是小說裏那種邪佞的惡霸男主角一樣，他從來都沒想擺佈她。
「我們有各自的人生和夢想，她在我心目中占著最獨特的地位，如果她遇到值得交付真心的男人，我樂見其成，並且衷心祝福，我從來都沒有阻止過她，這一點她也很清楚。」
要說他讓她等待，那太牽強了，他們只是認真在走自己想走的路，停下腳步時，有對方相伴，直到她走出另一條真正屬於自己的幸福道路。
小羅也不反駁他，只是冷哼一聲，喝他的酒。
「請解釋一下，你那聲『哼』 是什麼意思？」高以翔非常不恥下問。
「意思就是― 高以翔，你他媽的真是男人自私的最佳典範。」
「何解？」他自私在哪？
「明知道人家早被你，佩服得死心塌地，根本走不開，嘴裏才來說那種『我是很民主的喔，我沒有不讓妳走』的漂亮話。要我說，你根本就是既要她、又捨不得放棄無拘無束的自由生活，才拿那套狗屁理論催眠自己，讓自己對良知有個交代。」
到底是想騙別人還是自己？所以才說他真夠自私的了！
高以翔一窒，一時間竟找不出話反駁。
「小羅，你不是今天才認識我，你明知道我的夢想― 」他還沒踏遍世界每一寸土地，也還沒拍盡天下美景，他停不下來，至少現在還不能。
所以，他不會讓自己有感情上的包袱，他不想耽誤了誰。
是喔，他的夢想重要，人家女孩子的、心碎、等待、思念，就不值一個屁？
她這樣無止盡地等待，可是面對以翔時卻絕口不提，從不讓他明白她的委屈，就怕束縛了他的腳步，連他這個外人看了都不忍心了。
「以翔，對湘君公平點。」他實在很不希望日後看到高以翔懊悔遺憾。
高以翔沒有回答，看了看手錶，仰頭喝光瓶中最後一口酒，起身。
「你去哪？」要買酒的話這邊還沒喝完啊，還有半打沒開瓶。
「回家。快十點了。」湘湘喜歡的那家西點坊十點半打烊，現在去可以買藍莓蛋糕給她當點心，然後搭最後一班公車，剛剛好。
「回家？！」他才喝一瓶吧？
「我不在外頭過夜。」鑰匙隔空劃了道弧線落在小羅的掌心。「出去時幫我鎖好門，謝了。」
到底哪里才是你家… … 小羅瞄了鑰匙一眼，在心裏嘀咕。
「我很嚴肅地問你一個問題。你沒告訴湘君你有房子的事，其實是怕被她趕出來吧？」
自己有房子還硬賴在別人那裏，這種事普天之下也只有他做得出來。
高以翔的回應是―
紐動門把，關門，走人。
第四章
回到家門口，他才想起鑰匙沒帶在身上。今早和湘湘一起出門，中午陪她回來，開門時鑰匙忘了順道帶走。正想著她不曉得睡了沒、按門鈴會不會吵到她時，大門已經在他做出決定以前打開。
「－… 還沒睡？」他幹幹地回應。她身上還穿著今天出門的衣服，連妝都沒卸，是 … 在等他嗎？
「鑰匙在我這裏。」她一直在等，坐在客廳哪里都不敢去，怕他回來進不了門，也怕他還在生氣不回來。
「喔。」想起稍早前不太愉悅的氣氛，他一時不知該說什麼。「那個… … 我買了蛋糕，還有鍋貼，妳要吃嗎？」
「好。」她接過宵夜，先將蛋糕放進冰箱，再到廚房拿盤子裝熱食。
高以翔站在廚房門口，看著她的背影，忽然開口說：「我一直沒有告訴妳，我名下有一楝房子。」
阮湘君動作一頓，沒回頭。「你想搬出去？」
「不是。只是告訴妳有這件事而已。我父母離婚了，三年前我母親改嫁，預備移民到國外，當初兩人共同買下的房子，懶得費心去處理，兩個人很快便決定過戶到他們唯一的兒子名下。」
停了會兒，他問她：「妳要我搬嗎？」
他有自己的住處，是沒有理由賴在這裏，可是從頭到尾，他壓根兒都沒有想過要搬離這裏。
也許小羅說對了，沒告訴湘湘這件事，是怕她知道他有了自己的房子，便不再留他了。她沉默了一下。「這裏空間夠用，你… … 如果你不會覺得不自由的話… … 」
「不會，我不會覺得不自由。」她給了他很大的隱私空間，當他想獨處時，從不會來打擾。
「所以… … 我可以繼續住在這裏對不對？」他小心翼翼，輕聲問。
「 … 嗯。」
他籲了口氣。
她猶豫了下，主動提起。「早上的事，我！」
「早上是我不對，如果妳不喜歡我干涉妳的事，我以後不會再這麼做。」他搶先一步開口。
「… … 」不是的，她不是那個意思啊… …
無從解釋，只能沉默。
「不談那個，吃鍋貼吧，我來拿筷子。」他轉身張羅碗筷，假裝若無其事地結束話題，不讓尷尬的沉默繼續蔓延。這家的鍋貼和酸辣湯，她說過好吃，他回來時還刻意繞路去買。她只吃了幾口，他留意到，問她：「吃不下嗎？」
她搖頭，他順勢接手，幫她解決盤中剩餘的食物。吃沒兩口，就見她突兀地站起身，匆匆朝浴室奔去。
高以翔嚇到了，隨後跟上。
她在洗手台前幹嘔，看起來就是很不舒服的樣子。
「還好吧？」等她扭開水龍頭，以清水潑洗臉龐，他上前扶住她，拿毛巾替她擦臉。
「要不要看醫生？我去拿健保卡― 」
「不要。」阮湘君及時拉住他。「我沒事，不用看醫生。」
他皺眉。「可是妳臉色看起來不太好。」
「休息一下就沒事了。」忍住腦子的暈眩感，見他不發一語地啾著她，她輕易便看穿他在想什麼。「我沒有懷孕，你不要亂猜。」
「不然呢？」明明就身體不適，既然不是懷孕，為什麼不看醫生？他很難不亂相心。
心知不說清楚，他是不會甘休了，她歎氣。「只是吃避孕藥的關係。」
她的體質不適合服用避孕藥，有時會心悸、嘔吐、暈眩。他們之間避孕的措施一向是他在做，只除了他剛回來時通常比較控制不住，還有偶爾幾次疏忽，她會自己吃事後避孕藥，所以也就沒告訴他。
高以翔一徑沉默，然後不發一語地轉身離開浴室。
阮湘君之後回房，發現他將床頭櫃裏所有的避孕藥全丟進垃圾桶，從那以後，再也沒讓她吞過一顆。
洗完澡出來，高以翔已經坐在房裏等她。
替她掀開被子、調整枕頭高度，將她安置得舒舒服服，最後再將熱好的鮮奶放到她手中。「有沒有好一點？」
「嗯。」耐心等她一口一口喝光鮮奶，他將空杯往旁邊擺放，側躺在她身畔，支肘撐起上身，拂開她臉上的發絲，指腹來來回回輕撫細緻臉容，深沈地凝視她。
「你在想什麼？」太安靜了，那樣不發一語的凝視目光，她看不透。
在想小羅的話。
！對湘君公平點。
以前從沒想過這些，以為這一切也是她要的，近來才發現，好像並不是這麼回事。
他對她，似乎一直都很虧欠。
「湘湘，我是不是很自私？」恣意地過著自己想要的日子，卻忘了問這是不是也是她要的。她微訝。「怎會這麼說？」「只是突然覺得，我好像讓妳受了不少委屈，卻從無自覺。」就像她明明吃避孕藥會那麼不舒服，卻沒有告訴過他，默默包容他的放縱。
就像他追求無拘無束的生活，卻又在思念她時，霸道地回來找她。
可是，她要的究竟是什麼？
或許，這樣的生活並不是她要的。
他明知道她不可能會喜歡一個人的生活，她嚮往安定，還有一個家，與某個真心相愛的男人，朝朝夕夕。
「湘湘，如果妳遇到了讓妳心動的人，要好好把握，有機會就去試，我想看見妳幸福。」他知道這會是她要的。
心動的人… … 她垂眸。
「如果！一直都沒有呢？」
他低笑。「會有的。妳那麼好，一定會有個人真心對妳，給妳妳想要的完整人生。」
「我是說如果。」她執拗地想問出一個答案。
「別怕，我會陪妳。」陪著她，一真直地找。
直到那一天，找到屬於她的那個人，值得她交付真心，承諾她未來。
如果沒有－… 他就會一直在她身邊… … 是這樣嗎？
「我… … 懂了。」她低喃，也在心裏告訴自己。
真的，懂了。
一個禮拜後，阮湘君開始了她人生的第一份工作。
這家出版社以發行旅遊叢書為主，負責帶她的前輩，是一個好相處的年輕男子，說話很幽默，也教了她很多事情。湘湘是這麼告訴他的。高以翔想，也許先前是他多慮了，她看起來適應良好，工作上的夥伴也頗照顧她。以她恬靜溫和的個性，不出風頭、不與人爭，走到哪里都不易樹敵，與誰都處得來，他是後來才領悟這一點。
剛開始的前幾個月，什麼都還在學習摸索，也在適應新環境，生活過得很忙碌，但是相當充實。
她偶爾會加班、偶爾與同事聚餐，哪里有好吃、好玩的，都有人帶領她。
上班一個月之後，她笑容多了，而且胖了一公斤。
「每天吃吃吃，不胖才怪。」她笑說。
他一直想做卻沒達成的，有人做到了。
她現在，知道好多地方的美食，也知道如何玩樂、如何品味生活，看來她口中常提到的前輩，真的影響她很多、也教會她許多事，包括工作上與工作外的。
她看起來，真的很好。於是他想，她應該還滿喜歡與那位「前輩」在一起的，因為從她口中說出來，都是愉快的事情。再然後的某一天，
她下班回來，在浴室裏洗澡，擱在客廳的手機剛好響起，喊了她一聲，她似乎沒聽到。
他又看了一眼還在響的手機，當下也沒想太多，便替她接了。
是男人的聲音，音律溫潤沈穩、不疾不徐，感覺就像那種做事有規劃，穩重又值得信賴的人，他猜，應該就是她常提的那位「前輩」了。
「我做了些小點心，但是不曉得她吃不吃奶酥餅乾，明天帶些去公司給她嘗嘗？」對方是這麼說的。
懂廚藝？聽起來還不錯，這年頭會下廚的男人不多了。
「她吃。只要不是太甜，她不排斥。」於是他這麼回答。
「另外，之前我跟她提過去郊外踏青， 也許是這週末，如果她沒其他的事，想問問她是不是要一起去。」
「週末嗎？」他看了眼牆上掛的行事曆，週末那一格是空的。「我想她應該暫時沒有別的計畫，我會替你轉達，看她有沒有意願。」
「那，沒別的事了，謝謝您。晚安。」
很有禮貌的男人，應對、進退拿捏得體。
初步接觸，高以翔覺得這男人還不太差。
掛斷手機後沒多久，她從浴室出來，他忠實轉述。「剛剛妳同事打電話來，說做了點心，分些給妳品嘗。」
阮湘君停下倒水的動作。「我同事？」
「一個男的，他說他姓徐，說話沈穩，聲音很好聽，EQ不錯。」
她停頓了下，應該曉得是誰了。「你們還說了什麼？」
「他約妳週末出遊，問妳有沒有空。我說妳應該沒其他的事。」
「你告訴他我沒事？」
「妳那天是沒事啊。」他奇怪地回她。
「你…… 」她頓了頓。「你知道他－- －… 他可能－- －… 我覺得他好像不是單純把我當同事而已… … 」
他訝笑。「多少感覺得出來吧。男人如果對女人沒有一點點特殊感情，是不會那麼費心又關照有加的。」
「… … 是嗎？」她擱下茶杯，沒沾一口便轉身回浴室。
只是極細微的變化，但他察覺到了，隨後跟上，在門口看她抹護髮霜。「妳在不高興？」
她不說話。
沒否認，表示他沒說錯。「是因為我接妳的電話？還是我擅自替妳保留他的邀約？」
「難道你認為我該答應？」就算知道對方可能有追求的意思，他還是希望她應允邀約？
「妳不是跟他在一起很愉快？」他以為她對那個男人很有好感，那幹麼不把握？好男人可遇不可求，這不是她想要的嗎？她深深地看了他一眼― 「你就這麼急嗎？」
急？他急什麼？
「什麼意思？」
「 … 沒什麼。」她轉回身，接著抹身體乳液。
但他不打算就這麼含糊不清地帶過，一個跨步上前，拿開她手上的瓶罐，逼她正視他。「講清楚，話不要說一半。」
她仰眸直視他。「如果我是你的包袱，你隨時可以轉身走開，沒關係。」
說完，拋下一臉錯愕的他，轉身回房。
等他回過神，想到要追上去時，發現房門落了鎖，擺明瞭今晚不想面對他、聽他說任何一字一句。
高以翔完全無法置信。
她居然鎖了門！從他入住以來，從不曾鎖過房門的她，居然對他上了鎖，將他隔絕在外！
「湘湘，妳開門！」
「回你房間睡，我要休息了。」
「……」頭一回吃到她的閉門羹，味道真差。
結果當晚，他失眠了。
「你相信嗎？她居然這麼做！」他不滿地控訴。
瞥視他耿耿於懷的表情，小羅失笑。「她為什麼不能這麼做？」
「我不喜歡她避而不談的態度，心裏有什麼不滿，攤開來說得清清楚楚不是很好嗎？」
「所以她不爽地對你開罵，叫你以後少碰她的手機，少管她要跟誰出去，這樣你就比較能接受了？」高以翔一窒，答不上話。
「看吧！你還是會不痛快。其實你不能接受的，是她也有脾氣、她也會反抗你，讓一向處於主導地位的你難以適應。」依他看，這男人是被湘君寵壞了，什麼事都順著他，要換作其他女人早對他翻桌了，何況只是趕出房門而已。
是這樣嗎？他真正懊惱的，是向來性情溫馴的她，不再溫柔以待？
那晚至今已經三天了，他們之間的氣氛低迷，她沒有跟他吵，也沒有人再提及類似話題，但感覺上就是－－ … 有那麼一點點僵凝，除了日常生活的必然對話，她幾乎不說話，好像一夕之間，他們變得無話可說了。
「既然這樣，我手邊有個案子你接不接？」小羅又問。
「我答應湘湘要休息一年在家陪她，其他的都！」
「一個禮拜而已啦！是巴黎的時裝展，主辦單位很有誠意，找我接洽了好幾次，我本來沒有要告訴你的，可是，你知道的，有時候總要賣人家一個面子，在這個圈子總不好得罪人……」
小羅也很無奈，又要幫他打點人脈、又要顧他的意願，交情太好就是這樣，唉！經紀人難為。
「好，我知道了。日期、機票時間，確定再告訴我。」
「你答應了？」「不然我有那麼難商量嗎？」幹麼一副他很龜毛難相處的樣子？
「不是啦，我是覺得，你最好還是先和湘君把話談清楚，不要在這麼不愉快的情況下走人。」總要顧下湘君的心情嘛！他點頭，沈聲回應。
「我會跟她說的。」
稍晚回到家時，客廳小燈亮著，餐桌上多了只裝著奶酥餅乾的玻璃罐，他看了三十秒，才擱下鑰匙，換上室內拖鞋。房門是虛掩的，他想了一下，推開，在妝台前找到她的身影。
「還沒睡？」
「嗯。」她輕應了聲，沒抬頭。
他知道她有寫日記的習慣，知道放哪里，從不碰那個抽屜，他們都相當尊重對方的隱私權。
「那個… … 我有事跟妳說。」
她停筆。「你說，我在聽。」
「我－… 接了一個案子，大約下禮拜得去一趟巴黎。」他看見她表情僵住。
「不是說要休息一年？」才三個多月而已呀？「小羅推不掉。」他趕緊補充：「不過！」
「算了，那不重要。」她旋即接續，神態灑脫地說：「你去吧！我會照顧自己。」
！一個禮拜就回來了。這句話卡在喉嚨裏。她淡然的反應，感覺！很沒關係。
算了，反正一個禮拜而已，說不說的確不是很重要。他頓了頓，又問：「妳還在生氣嗎？」他的確不想帶著不愉快的氣氛上飛機，於是試圖把心結說開。
「接妳的手機是我不對，也不該妄加揣測妳的意願，不過那也是因為關心，我總是會忘記，妳不喜歡我太干預妳的事情，下次我一定會記得，妳！」
「以翔。」她回眸，淡淡地打斷。「我們不要再提這件事了，好嗎？」
看她的神情，不像是生氣，倒像是… … 很深沈的無力感。
「… …」這代表氣消了，還是沒有？
「… …對不起。」連他都不知道，這句道歉是為了什麼，只是她那樣的表情看在眼裏，讓他心房莫名疼痛，覺得自己愧她甚深。
後來，高以翔還是離開了。
下班回到家，迎接她的是一室冷寂，看著又回復到空曠的房子，她已經學會不失落。真的，她習慣了，次數已經多到連痛都可以麻痹。她不想教他為難，所以在面對他說要走時，學會嘴角帶笑，用雲淡風輕的姿態面對，然後再將淚水傾泄在他離去後的空寂枕畔。
可是，她真的沒有想到，在兩人關係緊繃時，他依然可以說走就走，毫不顧慮她的想法，是他真的太無所謂，還是吃定她走不開？
這一次，又要再等多久？
她還得用多少青春，虛擲在沒有回應的等待上？
她已經沒有答案了―
說是一個禮拜，但繁雜瑣事加上訂不到機票，高以翔晚了四天。
到家時，是晚上七點。站在門口時，他留意到門外擺著陌生的男性皮鞋，掏鑰匙的手停住。她有客人嗎？飯菜香適時飄進鼻翼，沒一會兒，大門由內打開，他直覺回身閃避，看見男人提著一袋垃圾出來。
他們這裏垃圾車準時七點到達，晚了就得自己追，他就追過好幾次。
男人追完垃圾車回來，他終於能在較亮的光源處，看清男人的相貌。
很斯文的長相，高高瘦瘦，戴著一副金框眼鏡，看起來頗具書卷氣，他回想起男人說話溫潤有禮的音律，搭上了眼前這張清俊的面容。
是湘湘常提到的那個人吧？他後來知道，那人叫徐靖軒。
若此人在追求她，那無疑是個優秀的對象。
他想了一下，決定識相些，不去打擾他們的晚餐約會，還是等客人離開之後再說吧。
這一等，就等到晚上十一點，直到裏頭最後一盞燈也熄了。他苦笑，覺得自己站在外頭喂蚊子一晚的行為，簡直像個笨蛋一樣。他轉身離開。回來之後的一個禮拜，他不曾與她聯絡。
一開始沒讓她知道，後來也就更不會說了，同時也交代小羅不許透露。
「為什麼？」
「她現在身邊有人陪著，我在哪里，不重要。」可以留過夜的交情，已經不僅僅是追求階段而已了。
小羅上上下下、很專注地打量他，似乎在研究裏頭有沒有醋味。
「你很不爽？」
「沒有，只是不好妨礙她。」如果她目前有了交往的物件，再與他同居，聽起來似乎不倫不類，難保不會嚇跑人家。
他最不願意做的，就是破壞任何一絲能令她幸福的可能性。
小羅一臉不可思議。「有沒有人像你這麼大方啊！」女人都快跟人跑了，還顧慮帽子顏色夠不夠綠、戴得端不端正？」
「一直以來，她尊重我的思想及生活模式，我當然也會尊重她的選擇。不跟你瞎扯了，有沒有什麼適合的Case 可以接？最好是時間長一點的。」
「你不是要休息一年？」
「那時是想多點時間陪湘湘，現在不需要了，找點事情來忙也好。」
怎麼？想用工作來逃避現實嗎？
小羅不打算說出口，說了他也不會承認。
「是有個團隊正在進行熱帶叢林的生態研究，他們有找我洽談過，需要一個攝影師做紀錄片，但為期長達一年，而且那種雞不拉屎鳥不生蛋的地方，我不認為！」
「好。」
「什麼？」小羅愣住。
「我說好，我接。」
「你 … 不是，以翔，我覺得你還是跟湘君商量一下，這… …一年實在… … 」小羅愣得有些語無倫次。
「不用了。」她現在應該正需要時間與空間，與那個人培養感情，專心談她人生的第一場戀愛，他不想打擾她。
看他意念堅決的表情，小羅心知多說無益，他是聽不進勸了。
唉 … 他有預感，這會是一個錯誤的決定，最後倒楣的還不是阮湘君那個可憐的女孩。阮湘君二十二歲那一年，原以為是暫別，卻成了分離時日最長的一段紀錄，期間長達一年，幾乎斷了牽絆……
第五章
週末假日，阮湘君趁著天氣不錯，將床單、被套拆下來清洗。
聽見窗外蟬鳴，她探頭望去，午後燦燦烈陽從枝葉間灑落，夏天又到了啊，他離去時也是夏天。
這組床套，算算也將近一年沒人用過了，她還是定期拆洗、日曬，永遠維持清爽，帶著淡淡的陽光味。
她不知道他什麼時候會回來，甚至不確定他還會不會回來，
她微瞇了下眼。
但總想著他突然回來時，不怕沒有乾淨的枕被可用。真傻，有時她都會這麼覺得。初始，她完全不曉得他在哪里、做些什麼事，直到有一回，小羅不小心說溜了嘴。
原來，他回來過，卻沒讓她知道，避著她，疏遠她。心，好痛。這半年，幾乎沒有他的消息了… … 到最後她都懷疑，他還會回來嗎？是不是，早就將她給忘了… …
他們在不是很愉快的情況下分開，也許，他會放任彼此就這麼慢慢淡掉，漸行漸遠，終至陌路。
她無法不這麼想。
他已經… … 好久沒與她聯繫了。
他是騙子，承諾過要將一整年假期留給她，結果卻是一聲不吭走了一整年，早該知道的，那道不安定的靈魂，怎麼能安定得下來？明明也說過，只要她沒找到自己的幸福，他就會一直陪著她，也只是說說而已？她抵著牆，環抱住自己，蹲下身默默流淚。
好想他… …
手機鈴聲在寂靜的客廳間迥響，她微微驚嚇，心房莫名一緊。
穩住情緒，她輕輕吐氣，按下接聽鍵。
「喂，湘君嗎？以翔現在在慈心醫院，妳要不要過來？」
小羅急促的聲音如雷般貫入耳膜，她腦海間頓時一片空白。
整整一年沒見到他了，沒想到再次見面會是在病床上。
他臉色好蒼白，安安靜靜躺在那裏，她不習慣看見這樣的他。
結果呢？難道這
記憶中，他總是充滿生命力，堅毅而自信的，對著她溫柔微笑時極具魅力，會讓她難以抑制地臉紅心跳……
促道
「他感染熱帶疾病，剛送到醫院的時候呈休克狀態，在當地已妥善處理，狀況穩定一點了，才將他轉回臺灣的醫院休養。」小羅是這樣說的。
見她一臉擔心，看著病床上的高以翔，強忍住不落淚的脆弱模樣，小羅安慰道：「不要太擔心啦，醫生說他有輕微脫水的現象、嘔吐、高燒、盜汗、呼吸急促……」怎麼好像愈講愈糟？
「我的意思是，除此之外，其他狀況都很穩定。他有醒來過一次，本來是交代我別讓妳知道，不過我覺得妳應該很想見他！」她雖然嘴裏不說，但明眼人都看得見，那是刻骨相思哪！
阮湘君黯然垂眸。「他就這麼不想看見我嗎？」
怎麼也不懂，他們究竟是怎麼了？是因為分開之前那些不愉快，她心事沒藏好，教他察覺了？
那沒關係，她會提醒自己，以後一定要妥善收拾好情緒，別去困擾他。「不是啦，他是怕造成妳的不便。妳身邊好不容易出現理想的對象，想讓妳專心追求幸福，真的不是要擺脫妳。」小羅急忙解釋。「他自己應該也清楚，妳想要的那些，他沒辦法給，只好放手讓給得起的人去給，那樣對妳比較公平。」
她愕然揚眸。
是這樣嗎？這才是他疏遠她的原因？
短暫交談過後，小羅便識相地先行離去。他們這麼久沒見，讓她可以單獨陪陪高以翔。
大約傍晚過後，高以翔醒來，看見病床邊的她，眸底浮現一絲錯愕。
「妳怎麼… … 來了？」他開了口，發現喉嚨像吞了一斤的沙，又痛又啞，聲音乾澀虛弱得難以辨識。
「不要說話。」她繃著臉，拿棉花棒沾水滋潤他唇瓣，一遍又一遍有耐心地重複做著。
「妳！」他想問，她還在生氣嗎？都氣一年了… …
「我說閉嘴。」
「… … 」看來是還在氣，看表情就知道了。
之後接連三天，她每天都來醫院照顧他，裏裏外外打點妥當，也隨時向醫生關切他的狀況，就是不肯開口對他說一句話。當醫生說，他可以開始進食一些流質食物時，她每天費心幫他熬煮雞湯、魚湯調養身體。
「妳每天過來，工作怎麼辦？還有…… 不用陪徐靖軒嗎？」於是他又問：她冷冷一瞥。
「需要我再說一次閉嘴嗎？」
「可！」
「我不想聽你說話。」
她轉頭收拾空碗，不看他。
是有沒有那麼火大啊？他承認他這次是做得過分了點，一走了之，整年的不聞不間，她會生氣是應該，但出發點也是為她好呀，不能被諒解嗎？
阮湘君洗好碗，拿保溫瓶到外頭裝水，回來時病房內來了訪客。
那是一個西裝筆挺的中年男子，鬢髮已有些花白，睿智沈篤的眸采，看起來像是事業有成，五官和高以翔有些許神似，她大略能猜出對方的身分。
見她進門，高以翔立即閉嘴。
「怎麼了？」男子回頭看看她，又將視線轉回。「變啞了？」
高以翔看了看她。阮湘君接收到他投來的視線，放下水瓶，識趣地轉身離開。
高以翔知道她誤會了，趕緊拉住她。「別走。」他的事，沒有什麼是她不能聽的。
「我可以說話了嗎？」他小心翼翼地徵詢阮湘君。
無奈地瞪他一眼。「別說那些讓人生氣的話就可以。」
他身體還很虛弱，阮湘君小心扶起他，調高病床高度。
解禁後，他籲了口氣，差點悶死。「他是我爸。」經過這一次，真的再也不敢惹她了。他怕死了她不理他、不跟他說話。男子頗驚異地挑高眉。這是他那個像匹脫韁野馬、誰也管不住的兒子嗎？居然有女人能鎮得住他，只是溫溫淡淡的一瞥，就讓他安分得跟什麼似的。
高競達不由得又一次慎重打量她。
坦白說，不是什麼傾國傾城的絕豔姿色，但清婉秀致的面容、恬淡如水的氣質，給人的感覺就像一汪沈謐湖水，永遠安安靜靜地躺在山林深處，沒有波濤萬傾的澎湃來吸引他人目光，淺淺的瀲豔波光卻能洗滌撫慰旅人疲憊的心靈，想停下漫遊的腳步，寧馨依偎。
他似乎有些懂得兒子為她著迷的原因了。
「她叫阮湘君，很漂亮，個性很好，但是你不用看得那麼仔細。」高以翔沒好氣地嗆他老子，與她交扣的手從頭至尾沒放開。
阮湘君暗捏他手背一記，示意他說話別太沒分寸。高以翔立刻閉上嘴。
「你什麼時候這麼聽話了？」當老子的不得不說真的大開眼界。「幹麼說得好像我很忤逆不孝？」講話得憑良心，從小到大，他哪件事讓父母操過心了？
他既沒混幫派、也沒碰毒品，更不曾打架鬧事，就算沒做到品學兼優，但也不是不良少年好嗎？
「以翔小時候很不聽話嗎？」顯然，阮湘君比較偏向他老子。
高競達思索了會兒，中肯回應：「應該說他太有主見，其實誰的話也不聽。？」
五歲就會自己打理三餐，國小就會自己簽家庭聯絡簿，上學不用人叫，下課自己回家，鞋子壞了自己買，扣子掉了自己補，生病自己看醫生，要不要升學自己決定！」
「喂喂喂，幹麼把我形容成孤僻怪小孩？」
應該說，是獨立。高競達完全不理會那尾虛弱病貓的抗議。「國小才剛畢業的那個暑假，一個十二歲的小孩就自己背著一台相機和行李，帶著全部的零用錢說要去旅行，當時我和他媽嚇壞了，他卻很堅持，誰說都沒用。」
後來次數多了，他和前妻也從驚嚇到麻痹，徹底明白他們的兒子相當有主見，他清楚自己在做什麼，他的人生自己走，不容任何人干預，就算是自己的父母也一樣。
那時還在求學階段，還會認分待在家裏，可他也習慣了每年寒、暑假一到，就見不到兒子的人，走入職場後，就更加海闊天空，不受拘束了。
有時他會想，兒子的不安于室，是不是源於家庭溫暖的不足？從小就沒有家的歸屬感，養成流浪的吉普賽人性情，尋不著安定？
「這的確很像以翔會做的事。」阮湘君介面。只是沒想到，他十二歲就有勇氣做這種事了。
「有時候，我覺得自己這個父親很沒有存在感，他什麼事都獨力自己來，完全不需要我，我甚至懷疑他還記不記得我這個人的存在。」她… 又何嘗不是？除了他的相機、他無止盡的漫長旅程，他看起來灑脫得什麼都不需要，她時時擔心他會忘了回家的路，忘了 … 她。
「我好像 －… 也還沒死。」高以翔幾近無力地閉了下眼睛，已經不指望有人理會他。
這兩個人是怎樣？在他面前旁若無人地討論，當他是屍體嗎？
送走高競達，回到病房後她便一直沉默坐在一旁，探病的訪客離開了，「那個 …那道「不准說話」的禁令又立時生效了嗎？」他猶豫了一下。
她不說話，他也不確定她是不是要繼續生氣，表情像在思考什麼，怕誤觸地雷，不敢貿然開口。
這輩子，他沒對誰如此小心翼翼過。「以翔！」她仰首，輕喊一聲。「是。」他專注應答，嚴陣以待。這幾天都不正眼瞧他，她第一次用過去的溫言細語喊他，他不敢輕忽。
「工作方面我有年假，再請幾天事假就可以了。」
她從不輕易休假，等他回來，便將所有能休的假期都留給他，即使不確定他還願不願意回到她身邊。
他愣了會兒，才領悟她是在回答他早先的問題。
「另外，我和徐靖軒沒有在交往，不需要陪他。」
「咦？」黑眸浮現錯愕。「我以為妳會接受，而且― 」沒接受對方可以留過夜嗎？
幾乎沖出口的話，又吞了回去。那聽起來太有質問意味，她也沒有義務接受他的質問，她討厭別人干涉她的事情，一定要記住。
高以翔再三提醒自己，不想再惹惱她。「他… … 不好嗎？」接著很快又說：「妳不想回答的話，可以不要回答沒關係！」
「沒有不好，只是感覺不對。」
「感覺？」
「不能愛上他，怎麼交往？」
「愛情啊… … 」原來，她不愛徐靖軒。
高以翔輕籲了口氣，一年當中卡在胸臆間不上不下的大石落了地，心情一陣釋然。
他放柔了嗓音，朝她伸手。「過來，好嗎？」
迎上他溫柔的目光，她緩慢移步過去。將她的手牢牢握緊，心才感覺到踏實，高以翔輕籲口氣，閉上眼睛。
「以翔，你小時候！快樂嗎？」靜默了會兒，她緩聲低問。
他睜開眼睛，表情有些許意外。「為什麼這麼問？」
「剛剛聽伯父在講，一直有這種感覺，你！是不是很寂寞？」沒有一個孩子能夠如此早熟、懂事、獨立，他凡事自己面對，不依靠任何人，必然是身邊沒有人可以依靠，否則，哪個孩子不想撒撒嬌、耍耍賴，天真無慮地過日子？
他總說她寂寞，其實，真正寂寞的人，是他。
「沒有人這麼對我說過，我也沒去想過這個問題，不過― 」他停頓了下，認真思考。「也許是吧。」
他的母親也算是出身豪門，但父親並沒有足以匹配的身家，當時兩人是被反對的。
但母親不管，堅決愛其所擇，她的人生她要自己掌握，不容他人擺佈置喙，於是鬧了場轟轟烈烈的家庭革命，與家裏斷絕關係，跟了他父親。
「我想我知道你的個性遺傳自哪里了。」她說。
「妳以為從此就是王子公主過著幸福快樂的日子了嗎？」
「他們相愛，不是嗎？」愛著，那才是最重要的。
「妳是小說看太多了。」有人說，貧賤夫妻百事哀，他們的婚姻沒有一個人看好，但母親就是那種硬脾氣的人，別人愈是唱衰他們，她就愈要證明給大家看。
他們過過餐餐吃白吐司的日子，精打細算地為一塊錢計較，再怎麼苦，母親咬牙不吭一聲，全心全意支持丈夫，夫妻倆同心創業。
他從很小就知道父母的苦處，在他們將心血投注于創業的時候，他自己打理所有的事情，從不拿自身的問題去煩他們。
他們熬出頭了，當一切苦盡甘來，可以坐下來，溫存地抱抱彼此、說些貼心話時，卻發現― 空蕩蕩的心房，什麼感覺都沒有了。
於是就在孩子成年後，他們分居了。
四年多前，母親找到想廝守一生的男人，兩個人正式離婚，帶著父親給的祝福離開。這兩個人，是經典的分手模範代表。不需要像一般夫妻，離了婚便撕破臉相互叫囂，他們都相當敬重彼此，也一致認為，那胼手胝足、相互扶持的二十年，是他們人生中相當值得紀念的一段時光，
愛情沒了，仍有多年累積的溫情，依然相互關懷。
他們之間，親情竟比愛情更永恆。
感情的事情有時候很難說，他們當中沒有誰對不起誰，當初愛得很深也是真的，否則母親不會義無反顧跟隨父親，但是感情淡了、沒了，強要去愛，也燃不起當初的火花。
他們比較值得稱許的是，他們夠誠實，勇敢面對自己心裏真實的感覺，沒有沽名釣譽，維持恩愛夫妻的虛偽假像。
愛情是什麼？
當初愛得用全部生命去燃燒，不惜拋舍一切也要與對方廝守，那麼多難關都度過了，被反對、被現實考驗，該嘗的苦沒有一丁點少嘗，到頭來，終於可以在一起，卻不愛了。於是他會想，愛情也只是一些成因不明、無法掌控的情緒，如果只有愛情，今日相戀，明日也能是陌路。
他不是偏激，而是陳述事實。容顏會老，愛情也會消逝，他從來就不特別奢求過於激情的男女情愛。
「你怨過他們嗎？」阮湘君問。
「為什麼要怨？」強迫自己超齡早熟是他的選擇，他的童年是沒有過多的純真與歡樂，但是沒像一堆天然呆小孩一樣唱〈可愛的家庭〉，並不代表他的父母就不愛他。「可是，你不快樂。」阮湘君伸出雙臂，很憐惜地將他摟進懷裏。
家庭的溫暖與喜樂，她擁有了十九年，雖然後來失去了，但曾經擁有的美好回憶永遠在她心底，那是抹不去的，一輩子都會記得。
可是他沒有。不曾感受她曾經擁有過的，又怎麼懂得去珍借與追求？他知道的只是流浪而已，這種生活模式已經跟著他太多年了，在他看盡大千世界，尚未停下腳步以前，沒心思去探索那些他陌生、也不特別想理解的事物。
於是，她只能等。
也許等到他放棄流浪，終於願意停下來，與她建立一個家、一份穩定，共同製造家庭隨之而來的種種溫馨情戚。
也或者，等到她再也無力等待，選擇放棄。
「以翔，回家好嗎？」
他偏頭，望進她溫柔的眸。
她輕輕的、如水般的聲音滑過他耳畔。「你想做什麼，就去做，累了就回家來，我會在家等你。如果有一天，我不想等了，會自己離開，你就去找找門前你親手做的那個信箱，裏面會有我留給你的最後訊息。」
高以翔胸口一緊。也許是她柔軟的語調，也許是她充滿鳳情的話語，聽進他耳中，不知為何，心房坪然跳動。「妳… … 為什麼 －－… 」「沒有為什麼，只是突然想清楚了而已。下次，不許再刻意避著不回家，真覺得為難的話，我會自己從你身邊走開，你不用想太多，聽清楚了嗎？」
「… … 清楚了。」雖然不明白她為何突然對他說這些，但他真的懂了。
病體猶虛的高以翔，撐不了太久，很快便再度入睡。阮湘君凝視著他沈睡的面容，想起送高競達下樓時說的話。
「妳！很愛我們家以翔吧？」
開門見山的問法，教她一時錯愣，不知如何應答。「以翔這個孩子，讓我覺得很虧欠，會養成他現在這樣的性子，我必須負很大的責任。看著我和他媽媽的感情，從濃烈到蒸發殆盡，使他把感情的事看得很淡，要等他開竅，學習愛、體會愛、也珍惜愛，可能得花好長一段時間，如果妳能等，妳就等。不能等的話，也不要勉強自己，我不希望他耽誤了妳。」
最後他說― 「感情這種事，愛的時候再苦都心甘情顯，一旦少了這種心甘情頹，只要有一絲絲的怨意勉強，就難以圓滿。」
以翔的父親，是個極有智慧的長者，1 字1 句全都重重敲擊她的心，他是個懂愛的人，雖然他與以翔母親的愛情並沒有走到最後。
這一刻，她也不曉得她與以翔能否走到最後，但是，她試過、也認真愛過，把握住了愛情來臨時的燦爛，就不會有遺憾。
她想，高伯伯也是一樣的。二十四歲那年，她學會了愛情裏必經的等待，雖然那時的她並不曉得，等待的終點將會是什麼。
第六章
於是，又五年過去，她二十九歲了。
以翔昨天才剛從希臘回來，阮湘君幫他修剪過長的頭髮，發現他有一根白髮。「過完年… … 你就三十四歲了。」她沈思。
「是啊。」他笑說：「好像真的不太年輕了。」
「你還是喜歡這樣的生活嗎？」
「當然。」他想也沒想便答。不會有厭倦的一天的，就算他老得走不動了，也會拄著拐杖去環遊世界。
「我想也是。」她拔掉那根白髮。等待，還不夠，仍得繼續等。
「過年想去哪里玩？」他特地趕在過年前結束工作，就是想回來陪她過年，還有大掃除。
她去年拆窗子下來洗的時候砸到腳，跛了一個月，他已經嚴正規定她不許再搬重物，一切等他回來再說。
「過年是與家人團圓的日子，你應該回去陪陪你父母。」一整年在外遊蕩，年節總要與家人聚聚，這是基本孝道。
「妳也是啊！」在他心裏，早已將她視為家人。
她撥撥他肩上的落發，繞到前方專注打量有無需要修飾之處，高以翔不甚在意地拉下她，輕輕抱著。「我在回來臺灣之前，已經先繞去探望我媽，待了三天才回來。」
「伯母過得好嗎？」
也許是從高競達那兒聽說了她的存在，高以翔的母親去年回臺灣探親時約吃飯，要高以翔帶她一道去。那時她還跛著腳，總覺得這樣不太好。「只是吃頓飯而已，又不是醜媳婦見公婆，沒人會嫌妳不夠完美。」當時，高以翔好笑地調侃她。
「… … 」但她的心態確實是如此呀，多怕他們不喜歡她－…
不過，她顯然是多慮了，高以翔的母親待她很親切，知性又感性的一個人，難怪當初做得出轟轟烈烈的愛情革命。
那頓飯期間，她一直有種怪異的感覺，那是很家庭式的聚餐，沒有人會懷疑他們是一家人，高伯伯相當體貼，只要前妻一個眼神，就知道她需要什麼，如此契合的兩個人，怎會任愛情消逝，落到離異的境地呢？
「她很好，那個男人很疼她。」高以翔的回答將她的思緒拉回。
「她今年不回來嗎？你爸好像說有什麼東西要順便拿給她。」高伯伯可能會很失望。
「不曉得，她沒說。」他想了一下。「不然除夕夜一起去陪我爸吃團圓飯，剩下的年假我們去花東玩。」反正這幾年她和他爸也混熟了，有空也常代替他去探望、關心一下，連老爸都說，不曉得誰才是他的孩子，想收貼心的她當幹女兒。
這點他絕對樂觀其成，湘湘在世上已經沒有親人了，能給她家人和多一點點的關愛，也是他希望的。
她笑捏了他一記。「就知道出去鬼混，家裏是有怪獸咬你嗎？」要他在家裏多待一分鐘簡直像要他的命。
高以翔立刻反擊，十指並用呵她癢。他知道她腰後很敏感，只要一根手指頭就能讓她尖叫討饒… …
「啊！討厭，你走開… … 」果然，她又笑又叫，扭腰閃避他的指間攻擊，兩人在地板上纏鬧，玩成一團。
他的唇不經意擦過她唇畔，而後，氣氛變了，他止住動作，眸色轉深，灼灼凝視身下的她，流動的空氣逐漸火熱起來。
「為什麼… 這樣看我？」熾熱的眼神，瞧得她臉頰發燙，身體熱了起來。明知故問！
他懊惱，逸出情欲哈啞的聲音，不忘詢問：「最近有交往的對象嗎？」
「沒有。」一如過往的每一回，給予相同回應。
他放心地擁抱，傾身啄吻她，雙手急切在細緻肌膚上遊移探索。「我想抱妳，可不可以？」
「嗯。」應許他，舒展身心，張臂溫柔迎接。
他俯身，擁抱她，舒展身心，與她寸寸廝磨。
有多久沒有擁抱她了… … 高以翔歎息，臂膀倏地抽緊，以幾近想念的力道擁抱，深深淺淺地吮吻。
無法再等待，他強勢挺身，揉入她準備好迎接的柔軟身軀，在她深處感潮潤溫暖的包圍，他滿足吟歎。一直以來，都只有她能帶給他這樣的契合安適，只有回到她身邊，才能完完全全地放鬆自己。他淺淺退開，再更深地迎入，亙古原始的情欲節奏，激蕩出深沈糾結，難用言語形容的綢繆纏綿―
除夕夜，一道回去陪父親吃完年夜飯，待上兩天，年初二高以翔便拉著她上火車，沿路玩到台東。
他們投宿在一家溫泉飯店，房內有附設溫泉，高以翔泡湯泡到一半就開始不安分起來，她嬌笑閃避，被他撩撥得渾身火熱，糾纏著投入一場歡暢性愛。過後，沖完澡回到床上，她蜷臥在被窩裏，累得連腳趾頭都不想動。
「是誰說我老？」某人比他還不中用，這樣就體力不濟了。
他笑譫地啃咬她裸露在被子外的渾圓肩頭，一路咬咬咬到頸際、鎖骨，舔吮柔唇。她縮了縮肩，怕癢地閃躲，避不開他執意的撩逗，索性將臉埋進他胸懷，他大笑，愉快地將她抱了滿懷。真喜歡她怕癢的小反應，慎惱中帶著一點點的嬌媚，可愛極了。
「我也不年輕了啊… … 」她低噥。
「哪會？」掌心撫了撫被子底下細緻的裸軀。他倒覺得，這是女人最美的階段，不會太青澀，又帶著成熟女子耐人尋味的風韻，最是吸引男人的目光。
「妳被我爸洗腦了嗎？」
除夕吃團圓飯那晚，父親不曉得哪根筋搭錯線，突然問她：「快三十歲了，還是不打算思考終身大事嗎？」
明明就才二十八又九個月，離三十還有很長一段距離好嗎？
他忘了湘湘那時是怎麼回應的，好像沒說會，也沒說不。
「他說的也沒錯啊。」高伯伯那句話，其實是說給以翔聽的。
再等下去，真的要老了，她懂高競達的意思，不忍心她為以翔蹉跎青春，無止盡地等待。
高以翔坐直身。「妳真的想結婚？」
「是啊，趁著自己還有人要，是該趕快把自己推銷出去。要是哪天你回來，發現人去樓空了，就是我真的找到能給我安定的人了，你會跟我說一聲恭喜吧？」那表示，她已經熬不下去、等不了他，決定將他從心底割除，狠狠放掉了。
他狐疑地偏頭瞧她。她神情看似認真，又有幾分玩笑意味，他一時分不清她話中真假。
思考過後，他給自己那樣的答案，「我會。如果那個人可以給妳妳想要的，我會替妳感到開心。」
「我是認真的，儘管，有那麼一點點捨不得，心微微地酸。我不想親口跟你道別－- －… 」心承受不了那樣的痛，她會靜靜地走開，與他從此陌路。
「為什麼要道別？」結了婚就不打算再往來了嗎？從她的親人離世後，他們就一直相伴至今，將近十年的光陰不算短，他以為，她是將他當成可以依靠的家人，還有他父親，也想認她當幹女兒，不是嗎？她沒說話，雙臂圈抱住他，枕著他胸膛閉上眼。等不到她應聲，低頭發現她呼吸平穩。
「睡著了？」這難道就是傳說中的三秒入睡法？真有這麼累嗎？
隔日醒來，阮湘君已經先他一步起床，正趴在窗邊，從這裏看出去，可以望見一大片蔚藍海岸。
「吃過早餐了嗎？」高以翔下床來到她身邊。
她搖頭。「等你。」
「那我們先到飯店樓下吃完早餐，再到外頭逛逛。」
海邊離飯店步行不到十分鐘，他們一同用過早餐後，牽著手沿路散步。今天天氣不錯，還看得到幾隻海鷗，他職業病發作，順手拿起相機對焦，拍了幾張照片。「記得嗎？我們就是從海邊開始的。」她偏頭，回憶往事。
「是啊。」那時候的她看起來好糟糕，總覺得她會想不開。
「其實，我騙了你。」她突然說。「我父母、弟弟 … 也許還要加上母親肚子裏八個月大的妹妹，他們是海葬，我那時…… 很想他們。」
他問過她，有沒有想不開的意圖，她說沒有。
其實，他沒猜錯，在海邊那一回，她潛意識裏確實有輕生的念頭，如果不是遇上他，有一雙溫暖而堅定的大手始終抓牢她，她或許會任悲傷淹沒，吞噬最後一絲生命力。
高以翔伸來右掌，與她十指交扣。
在最茫然的時候，一道溫柔嗓音輕輕告訴她― 我讓妳愛。
這句話，一直深深刻印在心底。他讓她愛，讓她有了目標，在這世上，仍有堅持。近十年下來，更好的男人不是沒有，卻沒有辦法觸動心房，因為那是與生命相系交纏的牽絆，刻骨銘心。
以至於寧可漫漫無際地等待，怎麼也無法割捨。
她眺望海平面，海鷗低低飛近，掠過水面，又再次高飛而去。
心房微微觸動，她低語：「海鳥跟魚相愛，只是一場意外，我們的愛，差異一直存在 －－… 」
「什麼？」
「一首歌的歌詞。像海鷗，只是輕輕掠過水面，又回歸牠的世界，但是魚，不能飛。」正如他與她。
他無法停止飛翔、放棄天空，而她沒有翅膀、無法離水，只能原地等待，他短暫地掠過水面的交集。
掌控權，從來就不在她手上。
「那是在覓食。」他實際地指出，海鷗是魚食性動物，以食物鏈觀點來看，一點都不浪漫。沿著海岸漫步，經過一間族館，她停住腳步，看著水族箱裏各式她認得、不認得的魚類，對他說：「我想養魚。」
「養魚？」
「嗯。」她告訴他：「我小時候養過一隻兔子，還有八哥鳥。先養的是鳥，後來可愛的迷你兔來了，我很喜歡，常常抱牠、摸牠柔軟的毛，八哥鳥可能是吃醋了，就一直欺負小兔子，差點啄光牠的毛。」
「然後呢？」
「小免子很不快樂，後來生病了。爸爸覺得這兩隻寵物這麼不合，勸我別一起養比較好。我雖然很捨不得，但還是把小兔子送人了，我想，在新家牠可能會比較幸福吧？」
「於是八哥鳥稱王，家裏從此天下太平？」
「… … 我忘了。」那時年紀太小。她很少主動向他要求什麼，於是結束為期七天的旅行，回家後的隔天，高以翔立刻上街找水族館，買了兩隻珠鱗送她，小小的，約莫拇指般大小，肚子大大、身體圓滾滾的。
她收到時，似乎很開心，露出難得的燦爛笑容。
有空時，她常常趴在魚缸前看牠們，一面擔心牠們遊不動，一面又拚命餵食。
他總是笑笑地對她說：「妳的寶貝金魚是不是該減肥了？」
她很認真地養魚。他後來又在魚缸里加了水草、珊瑚，還有一顆顆圓潤瑩白的小石頭，裝飾得美美的。
難得她會在意什麼，這點小小的心願，他也盡可能地寵她、滿足她。
她似乎很有養寵物的天分，小金魚被她養得很好，一個月過後，小金魚像吹氣球一樣，體積漲大了一倍，看起來更像顆球了。
有了小金魚的陪伴，她多了些淺淺的笑容。而後，他再度離開，她周而復始地持續等待。
在三月初春的季節。
接近用餐時間，徐靖軒瞥向隔壁桌位文風不動的身影，開口問：「湘君，不去吃飯嗎？在等愛心便當？」
那個男人有時候會替她送午餐來。
「他沒有廚藝天分，可能是在家裏閑得慌，就翻我的食譜依樣畫葫蘆。」她曾經笑著這麼說。
問她味道怎樣？她說SO SO而已，攀不上美味的等級，但也不會難吃得太離譜就是了。
可是她每次吃的時候，唇畔都會有很深的笑意，誰都看得出來，她有多愛那個男人。「他上個月出國了，這次好像去埃及吧。」她抬起頭回答。「你去吃吧，我沒什麼胃口。」原來是她家攝影師又去流浪了，難怪她食不知味。
「那要不要我幫妳帶點什麼回來？」徐靖軒打量她一下。「妳臉色看起來不太好，不要再節食了。」
「我又沒減肥。」就真的吃不下。「不然你幫我帶瓶優酪乳好了。」
徐靖軒想了一下，從抽屜裏拿出一包自己烤的餅乾。「先吃這個。」
阮湘君瞟他一眼。「你怎麼抽屜隨時都有食物啊？」
「以前的女朋友喜歡吃，為她學的。」後來戀情吹了，自己卻彷佛被制約，再也戒不掉做這些小零嘴的習慣，即使心裏明明清楚吃它的人已經不在了… …
「真是好男人。」她笑說。
「聽起來頗像被髮卡的高危險族群。」據說有種卡就叫好人卡，而「你是好男人」的下一句標準臺詞則是「可惜我們不適合」。
「別鬧了你。」她笑推他一把，起身要去倒水，冷不防地視線一陣昏暗，幾乎站不住腳。
「還好吧？」徐靖軒及時扶住她。「我看妳真的請假回去休息比較好。」
她一手扶著他的肩，等待暈眩感過去，才勉強開口。「不用吧，都快月底底了。」請假，全勤就沒了。
「妳呀，有個名氣那麼響亮的攝影師男友，還那麼拚幹麼？換作別人早辭職回家讓他養了。」
她苦笑。「我不想靠他。一旦依靠，就會讓自己軟弱，絆住他的步伐，她不想看見他困擾為難的模樣。
因為她的堅持，假是沒請，不過下了班還是讓徐靖軒硬押去醫院。
等在看診室外，看她走出來時一臉茫然，像是受到極大的驚嚇尚未回神，他心裏就有了底。
「有了嗎？」
她愕然。「你怎麼！」
「這種情況，我在我前女友身上也見過，對這種事情比較敏感。」不一定每個女人懷孕都會孕吐的，也有可能是食欲不振、貧血、飲食習慣改變，他記得她從不喝優酪乳的，說像發酸的鮮奶。
她怔然，說不出話來。
徐靖軒送她回去，一路上，兩人始終沉默。
「妳自己好好想一想。」留下這句話，他轉身離開。
那天晚上，她失眠了。
該怎麼辦，她完全沒有主張，以翔還定不下來，她原想再等幾年，懷孕的意外將她整個步調都打亂了。
這孩子來得不是時候，她該不該對以翔說？
隔日上班時，徐靖軒一看她眼下的暗影，便知她一夜無眠。「想清楚了嗎？」
她搖頭，神情滿是迷惘。「他不應該這時候來… … 」以翔連愛情都不敢要，何況是孩子這麼重的責任與負擔。
「你昨天說，你前女友懷孕，後來你怎麼處理？」、
「我嗎？那時才二十歲，年紀太輕，無法承擔責任，就要求她拿掉了。」
「啊！」沒想到會是這個答案，她意外地輕呼。
徐靖軒瞥了她一眼。「我永遠無法忘記那一天，她從手術室裏出來，臉色跟醫院的牆幾乎一樣，白得沒有血色。那一刻，我突然很厭惡自己。我們當時雖然是相愛的，但扼殺一條生命！尤其是我和她共同給的生命，那樣的陰影和疙瘩一直存在我們之間，誰都沒有辦法假裝沒發生過，導致我們最後走向分手一途。」
他停了下，深深凝視她。「我後來常常在想，如果讓我再重新選擇一次，我會要她生下來。就算大學沒畢業又怎樣？時機不允許又怎樣？那是自己深愛的女人為我孕育的生命，保留住他，付出一點代價難道不值得嗎？不要再說那種話，沒有什麼生命是不應該來的。」他說的一字一句，重重敲擊在她心房，她豁然開朗！「我想，我知道該怎麼做了。」
當日，她發了封E-mail給他。
想了很久，只寫下一句：
有急事相告，請速與我聯絡。
她不曉得他如今人在哪里，電話也撥不通，但她實在沒有辦法對著冷冰冰的電腦螢幕說這件事，她希望可以親口告訴他，無論是何反應，她希望在第一時間接收到他最真實的情緒，而不是沈澱修飾過後的字句。