第一章
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直到那一天慛慖慡慲，覝覟觨觫她的人生第一次發生了變化。
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「……」
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她的手掌忽然緊緊地握住。
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睜開眼首先看到的，使自己一直都很思念的父親的容顏。還有一位元不認識的老者。
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就在那一瞬間蓉菬萓蒨，輓輍輑辣她身邊所有的不真實，一下子都變得鮮豔而真實起來慷慥戧戫，認誙誑誓她的命運發生了翻天覆地的變化。
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她第一次感受到了這樣洶湧而出的衝動。
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她第一次感受到了這樣壓抑不住的感情。
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為什麼她一直都如此地壓抑自己的感情？對自己的存在價值一直都充滿否定。
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作為別人的替身而成為中宮，以後之一被稱為別的名字熗熅爾牄，綾緉綵綦但是在她心中卻已經接受這個事實。
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要是什麼都不知道的話就好了，她深信這一點。雖然偶爾在她的心中也會產生一些疑問緆綣綩綠，趖趕趙跾但她從來不去考慮那些東西。
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「……麼？」
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她從來不知道眼淚如此熾熱，感情充滿在胸口是如此激動，心臟跳動得好似撞鐘一樣。
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湧出的眼淚使視線模糊了。雖然眼淚很快從眼中順著臉頰滑落，可是馬上又有新的淚水繼續將眼前的一切都變得不清楚了。
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顫動的聲音非常吵鬧。
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吵鬧得甚至聽不見其他聲音。
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「……什……麼」
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為什麼你會在這裏？
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為什麼我會在這裏？
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被貴船的祭神高龍神附身的昌浩，用和平時不同的、充滿不可思議的靜謐的眼神俯視著晴明。
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「……只能夠留下性命而已。」
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聽到這句話，十二神將們的表情都變得嚴肅起來感覺到氣氛變化的高淤微微一笑道。
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「你們也是知道的——神，沒有那麼仁慈。」
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「高龍神……！」
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高淤抬起一隻手打斷了小怪的話，用她那充滿威嚴的視線注視著小怪。
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小怪充滿厭惡地瞇起眼睛。
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雖然是附身在昌浩的身體上，但是她那強大的神奇是無法抑制的。
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看到那晚霞般的瞳孔中放出來的危險氣息，勾陣用盡最平靜的聲音開口說到。
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「——貴船的龍神，你現在是人類的身軀啊。」
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大家都沒有說話默默地看著勾陣。
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「不控制住神氣的話，人類的身體就會被這強大的神氣侵蝕。這一點您一定是很清楚地。」
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高淤看了她一眼，嘴角微微一翹說道。
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「你是指這件事麼？十二神將？」
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高龍神把右手放在胸前然後饒有興致地看著勾陣。勾陣點了點頭，高淤小聲笑了起來。
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「人類麼？確實，從外表來看真的是人類沒錯呢。不過……」
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在她身邊一直都表情嚴肅的彰子屏住了呼吸。俯身在昌浩身上的貴船龍神所救出的淒厲而清冽的神氣使她為了自保而不得不出盡全力。
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高淤督了一眼身邊這個除了強大的「見鬼」能力以外其他都和常人無異的女孩，低聲說道。
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「不過這樣不止一次地釋放妖力，以後還能不能保持著人類的靈魂呢？天狐的力量能夠使人類身體和靈魂都削弱，再這樣放任不管的話，早晚會搭上自己的性命！」
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「……怎麼會」
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彰子失聲叫道，然後條件反射一樣抓住高淤的手腕。
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「貴船的神阿，昌浩他，到底會怎麼樣？」
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「籐原公主，即使是神，也並不是全知全能的，也有神無能知道的事。」
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高淤輕輕拿開彰子的手，看著一直在旁邊閉著眼的晴明說道。
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「人的生命，是神所無法插手的領域呢，特別是這個……」
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用拇指指了指自己，高淤帶著一些自嘲的表情聳了聳肩。
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「我們的希望，是想讓他能夠渡過這次的劫難……對於這一點，我想十二神將應該比我更瞭解。」
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神給他們的選擇。要讓這孩子生還，渡過這次的難關。需要付出相應的代價。
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小怪默默看著地面。
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導致現在這個局面的，造成這一切後果的，不是別人，而是自己。
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侵蝕昌浩生命的這些事情的原因，是騰蛇以前所犯下的那些罪過。這件事情就像一個尖刺扎在他的心上，時常使他痛一下提醒著他過去的存在。
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為了使他記得，為了使他無法忘記。
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「……！」
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這些都是自己的罪過只要懲罰自己就好了，無論什麼樣的懲罰都可以承受。但是，如果把其他人捲進來也受到牽連的話就是無法接受的了。
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勾陣看了一眼在旁邊一言不發不停顫抖的小怪，眼睛裏閃過一絲震驚，同為凶將的她非常清楚現在的小怪心中到底想著些什麼。
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責備沒有消失他自身的罪惡感根深蒂固，無論經過多少時間也沒有辦法完全消除。
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高淤看了看一眼沉默著的小怪，歎了口氣對旁邊面無表情的老朋友苦笑。
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「你也真是，幹嗎總這樣一副難看的樣子。」
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天狐晶霞沒有回答，高淤沒有在意繼續說道。
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「星星的軌道也脫離了神的掌握。很不湊巧，我又正好沒有那種為了打破規定而必須的東西。」
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那必須是能夠超越神意的東西。
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比如說神的力量也無法觸及的冥府之人。
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比如說，擁有不弱於神的力量的，妖。
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看到晶霞眼中現出的殺氣，高淤微微一笑，隨後很快閉上了眼睛。
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她的世界是不真實的。
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她身邊的一切都是不真實的。
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只留下模糊的印象便匆匆病逝的母親也好，還有那位在母親年幼時候一直伺候著她的隨從以及他的妻子也好……
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她的宅邸，在京都內一個僻靜的場所，雖說的宅邸，可是只有一間大屋，院子也非常狹小。
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他母親年輕時是一個美人，據說父親被母親的美貌所吸引對她一見鍾情，不過貌似僅此而已。
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她降生的當天，前去通報消息的隨從很失落地返了回來。
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北方的東三條府全府上下都沉浸在降生千金的狂喜氣氛當中。
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對於隨從帶來的消息，他們只是回道這並不是什麼重要的事情，不用特別通報，便把他打發走了。
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她天生就是一個文靜的孩子。很少開口說話，也從來沒有主動去做什麼事情。
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但是，有一次父親來的時候提起東三條假的小姐開始學習彈琴了，從那天起，她也開始練習起彈琴，簡直就好像不練不行一樣，一定和跟自己同一天出生的公主一樣似的。
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現在想起來，父親好像能夠看透她一樣。
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一直默默無聞得她，也許就這樣悄悄地生活著，悄悄地和某個人結婚，悄悄地生下小孩，不在任何人的記憶裏留下印象，悄悄地老去，悄悄地死掉……
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淒豔的衝擊從昌浩的身體中沖出，直直的沖上雲霄。天狐凌壽創造出的異界回到天空之後，貴船的龍神就這樣消失了。
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失去意識的昌浩站立不穩倒了下去。
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「昌浩！」
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彰子緊張地大叫起來。
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昌浩無力地閉著眼睛，臉上全無血色看上去好似非常疲勞的樣子。
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跑到昌浩身邊的小怪咬著牙望向天際。明知道毫無準備的附身會把體力消耗得精光，可卻還是一而再再而三的這樣做。不過至少也像以前那樣稍微醫療一下昌浩，好讓他能夠快點恢復吧。
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身為神卻還經常任性地胡來，完全不考慮昌浩的身體能不能受得了，小怪每次看到她這樣做就起不小的怒氣。
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「昌浩！昌浩！求求你，醒醒啊……」
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天一已來到拼命搖晃著失去意識的昌浩的彰子的身邊，輕輕制止她道。
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「公主，請不要擔心，昌浩只是力氣用完了休息一下而已。只要讓他充分休息一下的話應該會很快恢復的。朱雀，把昌浩……」
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朱雀用暗金色的瞳孔看了看天一點了點頭，然後一隻胳膊抬起昌浩，輕輕地放到右肩上，昌浩無力地聳拉著的隨著朱雀的動作來回晃著。
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天一看到這個情況，眼睛裏帶著一點疑惑問道。
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「這樣的搬運方法會給昌浩的身體帶來負擔。」
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可是朱雀皺起眉頭低聲說道
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「我的雙手只能抱你一個人」
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看著面前這個一臉理所當然神情的男人，天一驚訝地眨了眨眼。不過她還是沒有再問什麼，轉過身去朝向彰子那邊。當看到彰子臉上的傷痕時，一向溫柔的天一不由得悲傷起來。
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「馬上就給你治療，請無論如何……」
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天一突然停止說話，咬著嘴唇低下了頭。
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包裹在六合靈布之中的彰子，顯出痛苦的表情。
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她原本漆黑的長髮現在凌亂而汙濁，臉頰上的傷已經結了迦，周圍還留著一圈紅黑色的血跡，身上白色的單衣也到處都粘著血跡，滿是傷痕的手腕和腿也讓人看了心有不忍
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「天一……」
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彰子發現天一的心思，天一強忍嗚咽對她微笑道。
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「身上還那麼髒？回到安倍府以後馬上就給您準備洗澡水，那個時候就能把身上的汙漬去掉了。」
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終於，天一再也控制不住自己的感情，淚水在她的眼裏湧出來。
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「因為我能力不足，才讓公主受到這樣的委屈……」
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是的，明明自己就在身邊。明明已經答應病中的晴明和外出辦事的昌浩會好好照顧彰子。明明大家對自己抱有很大的信任。
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沒有安倍家族那種驅魔能力的少女，遇到這樣的遭遇所給她帶來多大的恐懼，是自己完全無法想像的。
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「如果當時我再多用點心的話，就不會發生這樣的事情了。請您原諒我……」
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「天一……」
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不是的，這不是天一的過錯，彰子知道，像天一這樣溫柔的……
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不是的，這不是天一的過錯，彰子知道，像天一這樣溫柔的神將是完全沒有任何理由去責備她的。
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「我沒關係的，所以不用為我擔心，沒有什麼原諒不原諒的事情，不要放在心上，而且，當時你不是很及時地趕來了嘛。」
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「……」
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天一注著彰子，然後她調整了一下情緒說道：
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「——公主，請您無論如何都記住。」
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「哎？」
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天一接過彰子的雙手，帶著非常認真的表情繼續說道：
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「如果再有這樣的事情發生的話，我天一即使捨棄性命也要保護公主不受任何傷害。」
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彰子看著天一認真的表情說不出話來。
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這是從來沒在天一溫柔的臉上見過的，令人害怕的嚴肅表情。而在一旁聽到這話的朱雀愕然地瞪大了雙眼。
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看到緊張得面無血色的朱雀，勾陣微微皺了皺眉頭。
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但是天一卻什麼都沒有對朱雀說，只是把視線轉移到一直在旁邊緊張緊戒著的青龍身上。
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「把晴明帶走。」
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「瞭解。」
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青龍低聲應道，然後在天後的幫助下把躺在一旁不能行動的晴明背到背上。
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天狐晶霞注視著晴明蒼白的臉。
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「……」
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在晶霞靜靜的雙眸深處，浮現出一絲的疑惑，不過那疑惑只是閃現一下便消失了，她慢慢地看了看周圍。
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「……差不多也到極限了。」
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十二神將聽到她這麼說，才開始注意到他們身邊不知什麼時候開了一道結界。結界的對面已經開始崩潰，黑暗混著陰風洶湧而來，如果四周沒有結界保護的話恐怕早就已經被一同捲進去了。
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晶霞看了晴明一眼之後，又把目光投向了一動不動的昌浩。
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「……雖然能夠一時抑制住，但是想要完全地控制下去卻非常難，如果不保持著一顆人類的心的話，這孩子就會被天狐的血吞噬。」
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一直在昌浩旁邊的彰子緊張得說不出話來，晶霞看了她一眼繼續說道：
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「以後在給他保護吧，這個空間已經……」
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四周的黑暗已經越來越濃厚，似乎已經到崩壞的前夕。結界壁一直阻擋著外面的壓力。她白銀色的頭髮輕輕飛舞著，到目前為止誰都不曾瞭解的天狐神力，現在大家都對其有了更深的認識。
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「馬上就要崩壞了，如果你們有能夠返回人界的能力便回去吧。否則，就會死在這裏。」
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「這不用你說……」
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說話的是青龍，他背上晴明的靈體具有和肉體一樣的重量與溫度。而在人界的晴明真身旁邊，應該是有白虎在守護著。
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但是那邊的護衛只有白虎一個人，如果凌壽趁著現在這個防守薄弱的時候去進攻的話就危險了。
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青龍回頭對玄武和天後說道：
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「開一條路吧。」
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「嗯。」
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天後點了點頭，和玄武一起放出自身的神力。使用晴明的方法打開了一條返回人界的道路。
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「——堅持不了多久，快吧。」
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青龍帶頭進去，然後帶著昌浩的朱雀和小怪還有天一隨後也進了裏面。
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「公主，快走。」
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雖然彰子聽到玄武的催促後點了點頭，卻還是四下張望著。
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「公主，怎麼了？」
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「等一下，就一會，拜託。」
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彰子目光慌亂似乎在四下尋找著什麼，玄武不解地看著她，完全不明白她的意思。
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這個時候，勾陣對呆立在一旁的章子說道：
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「送您到土御門，……中宮？您怎麼了？」
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低著頭的章子雙手放在臉頰上，小聲的應道：
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「……沒……沒什麼。」
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章子的語氣沒有任何起伏。注意到章子異常的勾陣看了她一眼，在心裏縈繞起一股說不出的預感。就當她正要開口詢問的時候，被旁邊的天後阻止了。
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「勾陣，快點！」
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天後的銀髮由於神力的衝擊激烈地飛舞著，勾陣點了一下頭，然後抱起章子。章子像往常一樣順從地聽著勾陣的安排。
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經歷太多的事情，在現在中宮章子的心中一定充滿了各種各樣的感情吧。彰子之所以能夠一直都這麼堅強的挺住，除了她與生俱來的強大‘見鬼’能力之外，還因為她已經經歷過太多類似這樣的事情了。
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而對於普通人來說，這未免太難以承受了。
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「再堅持一會就可以了……」
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天後向玄武說道：
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「玄武，你也去保護中宮離開。」
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玄武看著天後，稍微帶著些躊躇問道：
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「可是，只有你一個人的話……」
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天後微微一笑。
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「沒關係。接下來只有彰子和六合了。」
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接著，她用銳利的目光瞥了一下站在旁邊的晶霞。
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「擁有能夠與神將匹敵的強大妖力的天狐，應該是不需要我們十二神將的幫助吧？」
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一直在一旁雙手交叉注視著彰子的晶霞，對天後充滿敵意的視線冷冷地回應道：
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「確實，無能的神將的力量，只不過增添些麻煩罷了。」
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「你……」
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「不過我只有一個要求——直到時機成熟為止，要一直保護晴明。」
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晶霞的雙眸閃爍著深不可測的光芒，從裏面散發出來的威嚴壓迫得天後說不出一句話來。這時勾陣開口說道：
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「時機？是指……」
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「那麼……」
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「是說只要保護好晴明，到時候就能救他嗎？」
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對於勾陣的問題，晶霞靜靜地回答道：
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「這一切，都要看天命的安排。」
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六合站在好像在尋找什麼的彰子的身後保護著她。
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也許是因為有自己的靈布包裹著，使她的傷痛感覺減輕了吧，否則以她的傷勢是絕對不可能有這樣輕鬆的樣子的。
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只要回到安倍的府邸，天一應該就能夠把她身上的傷完全治癒了吧。不過靈布的抑制能力也是有限的，恐怕也快要到達極限了，無論如何現在都不能再滯留在這個空間裏了。
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彰子一定能感覺到六合一直都在她身後默默保護著她，一直都沒有回頭，一定是裝作沒有發現的樣子吧。
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她在天狐所設的結界中來回焦急地走動著。
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六合瞥了一眼天後。
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一直在張開著通道的天後，帶著一臉催促的表情看著六合與彰子，這個時候她也注意到彰子的異常表現。
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六合稍微歎了口氣，開口說道：
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「彰子公主，究竟……」
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「找到了！」
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彰子叫了一聲之後，在天狐所張設的結界前面蹲下身去。
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「猿鬼，獨角鬼，沒有事吧？」
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一直在地上顫抖著身體的兩個小鬼聽到彰子的呼喚馬上抬起頭來。
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「啊，公主！」
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「我們，我們，不能再往前走了……」
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就在兩個小鬼的身後，崩壞的異空間正在一點點地接近，而他們兩個卻被眼前看不見的結界擋住無法再前進一步。
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把手往前伸過去，能夠確實地感覺到結界壁的存在。彰子用手親自確認這一點之後，回身對晶霞請求道：
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「拜託您，把這兩個孩子也放進來吧。」
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「那不過是兩個沒用的小鬼罷了。」
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「可是，他們畢竟也幫助過我們啊。而且如果昌浩知道他們死掉了的話，也一定會悲傷的。所以，求求你……」
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原來如此，彰子一直在尋找的原來是被凌壽利用，把自己騙到這個異空間來的這兩個小鬼。如果就這麼把他們扔在這裏的話，他們一定會死在這裏的。所以她才這麼努力在尋找他們。
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看到彰子懇切的目光，晶霞無奈地聳了聳肩。接著就在一瞬間，貼在結界壁上的兩個小鬼一下子被轉移到了彰子的腳旁。彰子抱起還沒有反應過來到底發生了什麼事情的兩個小鬼，向六合道歉道：
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「對不起，我……」
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「道歉的話等回到安倍府再說吧，現在要緊的是趕快離開這裏。」
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六合制止住她的話，彰子默默點了點頭。
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六合帶著彰子和一直在通道入口處等待著的天後一起離開了這個即將崩壞的空間。
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就在他們脫出的同時天狐的力量也一起消失了，這個被凌壽創造出來的異空間發出巨大的聲響完全崩壞掉了。
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當彰子再次睜開眼睛的時候，眼前出現的是熟悉的景色。
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「……這裏，是安倍府嗎？」
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「是的，來吧，把那兩個小鬼放下，我們進去。」
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聽到天後催促話語的彰子，把兩個小鬼放到地上。可是兩個小鬼卻都一起抓住她的衣襟不肯放手。
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「雜鬼們，快回自己家去。」
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六合低聲說道。可是兩個小鬼卻搖了搖頭不肯離開。
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天後的眼中現出一絲凶光。她的頭髮也開始散發出水的波紋。
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「在現在這種特殊時候，並不想與你們有什麼糾纏。你們到底在想些什麼？」
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雖然話的內容並不是非常嚴厲，可是她的語氣卻非常尖銳，兩個小鬼好似被天後的威嚴嚇到一樣，縮著身子顫抖起來。
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彰子蹲了下去對兩個小鬼說道：
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「怎麼了？我沒事的。」
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「……公主……對不起……」
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「我們……我們……」
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讓您受到了這樣嚴重的傷害，而且遭遇了那樣可怕的事情。
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雖然我們深信不論怎麼樣的危難，昌浩都能夠把他們趕跑，但是仍然非常地害怕。而且雖然信任著昌浩，可是受傷的話一定仍然很痛。
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「傻瓜。」
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彰子笑道，然後用她那滿是傷痕的手輕輕地摸著小鬼們的腦袋接著說道：
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「傻瓜……我沒事的。現在已經不痛了，而且已經不害怕了。」
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「別說這樣逞強的話了。」
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從裏面傳出一句像孩子一樣尖銳的聲音。
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是剛才先他們一步回來的小怪。不知什麼時候他已經出現在屋外，那如晚霞般的眸子裏閃現出危險的光芒。
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猿鬼和獨角鬼一看到它出現馬上嚇得渾身發抖。
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眼前這個小怪的本來面目他們是非常清楚的。彰子好像還不知道他的本相，可是他們卻完全不敢告訴彰子小怪原本是什麼樣子的。
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全身覆蓋著白色的長毛，脖子周圍有一圈好像勾玉一樣的突起。長長的尾巴和耳朵，額前帶有像蓮花一樣的紅色紋樣。四肢前端帶有五祇黑爪，那銳利的爪子甚至能夠將這些小鬼們在一瞬間撕成碎片。
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彰子把頭轉過去道：
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「小怪。」
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「快點進來。就算周圍已經布下了結界比較安全，可是一直在院子裏的話還是很令人放心不下。」
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小怪搖了搖尾巴繼續嚴厲地說道：
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「而且昌浩要醒了，見不到你的話會擔心的。快進去看看他吧。」
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看到小怪出來，天後便隱身離開了。雖然小怪也注意到了這一點。不過他也沒有多說什麼，這都是習以為常的事了。
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兩個小鬼終於鬆開了彰子的衣角，彰子起身向昌浩的房間走去。
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目送彰子離去之後，小怪瞥了一眼站在院子裏面的兩個小鬼。
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「——今天我因為碰到了很多不順心的事情所以現在很不爽，你們識相的話就趕緊從我眼前消失。」
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聽到小怪這麼說的兩個小鬼，垂頭喪氣向著院牆走去，一躍而上到牆頭站住，然後回過頭來看著小怪。
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「怎麼了？」
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小怪皺著眉頭質問道。猿鬼小心翼翼問道：
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「……我們，還能再來嗎？」
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獨角鬼也帶著哭腔問道：
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「是啊，還允許再來嗎……」
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看著眼前這兩個戰戰兢兢的小鬼，六合不可置否地瞥了小怪一眼。
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一直不耐煩地沉默著的小怪，搖了搖尾巴聳了下肩膀道：
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「——問昌浩和彰子去吧，我怎麼知道。」
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這個府邸是安倍家的，作為十二神將沒有權利決定這裏的任何事。
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「那麼，那麼，要是晴明的孫子和公主答應的話就可以了嗎？」
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「是吧！」
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小怪轉過身去走開了。
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「隨便你們好了。」
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目送小怪的身影漸漸消失在屋子裏面之後，猿鬼和獨角鬼帶著非常高興的表情跳過院牆離開了。
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一直觀察這邊的六合輕輕歎了口氣，接著，一直隱身的天後出現在他他旁邊。
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「六合，晴明有話要我轉告你。」
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六合黃褐色的瞳孔中閃過一絲疑惑。甩了下茶褐色的頭髮轉身面向天後。
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「晴明？說了什麼？」
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在事情發生巨變之前，晴明留下的囑咐。
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「如果，守護昌浩的道反丸玉有什麼異變的話——」
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第二章
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四周非常寂靜。
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「中宮，今天晚上的事情，請您不要對別人講。」
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自稱是陰陽師的式神二人，留下這句話後便消失了。
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只一瞬間，她便已經身處幔帳之中了。
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貌似沒有人發覺到她被帶到了異空間之中。整個土御門都被包圍在靜靜的深夜之中等待著黎明的到來。
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章子悄悄向帳外望瞭望，被很多層帳台巧妙圍繞起來的幔帳之中沒有一點動靜。從外面吹進來的微風時而將掛起的竹簾吹得輕輕搖動，幔帳也會隨之有一點輕微的搖擺。
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章子縮起肩膀兩手抱住雙腿，慌張地躲到幔帳深處。
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總是被侍女們梳理得非常整齊的髮髻，現在顯得非常凌亂，這一點即使在黑暗中也能夠清楚地感覺到。章子為了確認一下而伸手去摸自己的頭髮，當確認之後她的臉上不由得充滿非常驚訝的表情。
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「……這……不是……夢。」
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章子的低語使得這件事情的現實感更加強烈。
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這不是夢。
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自己曾經經歷非常可怕的事情。一個令人討厭的奇怪僧人把自己帶進了一個非常危險的境地。
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而就在自己幾乎絕望的時候，眼前出現了那個少年的身影。章子閉上眼睛。
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本來自己都已經帶著必死的信念，完全沒有想到那個少年會出現。可是，現在自己卻平安無事又重新返回了這個土御門殿。
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那是——安倍昌浩，因為有他的保護。
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為了守護那個約定而來保護我的。
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「……約……定。」
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——那個約定了要保護你的陰陽師。
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第一次見面的那個拂曉，他說過這樣的話。而且，他又再次被召到土御門對章子說過。
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——陰陽師就是為了保護土御門的公主存在的。
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他果然沒有違背自己的約定。
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「……可是……！」
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章子搖了搖頭。
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那個約定，是他和誰約好的呢？不是和章子。他只是和某個人約定好了要保護自己而已。
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是誰呢？是那個和自己有著相同面容的少女。
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章子緊緊地抓住衣角，低聲自言自語道：
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「……為……什麼？」
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明明說好了要保護我的，為什麼又把我放下不管而離開了呢。為什麼在他身邊，會有那個女孩子的存在。
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你不是說好了要保護我的嗎？
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已經沖到嘴邊的話語，可是卻完全說不出來。胸口好像被一種感情衝擊著看要崩潰了。
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為什麼。為什麼。
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抓住衣服的手指，漸漸開始變白。
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章子咬著嘴唇低語著。
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「為什麼，為什麼你會在她身邊……！？」
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你為什麼回來了？他被突然而來的呵斥弄得有點混亂。
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——然後，他產生一種不好的預感。
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是的。
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心中不可控制地開始凌亂起來，不停地騷動。
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不是告訴過你不要回來了嗎？其他人的聲音也開始傳來。
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可是，他激動起來。
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——越來越擔心了，為什麼大家會變成現在這樣呢。
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不知道原因，他從前天開始就一直被安排在旁邊的一個小寺院裏面住宿。連他自己都不知道原因。
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在他離開得時候，明明大家都微笑著送他走的，臨走時還不忘對他說快點回來之類的話。
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本來他以為在回來的時候會得到大家同伴的微笑相迎，可是現在大家的臉上卻都充滿了敵意。
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一股悲涼的感覺湧上心頭，接著隨之而來的就是無盡的絕望。
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這已經是無法避免的命運了。
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他是為了守護全族的人而去面對無可選擇的命運。
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快點離開這裏。有人從後面推著他說道。
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——不要，我不要！我要留在這裏。
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要是可以的話，明天我就走。至少讓我再在這裏和大家過一晚。
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不行。大家都帶著拒絕的表情。
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好了好了，告訴過你趕緊離開這裏吧。還有再也不要回來了。
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快點。
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快點離開這裏。
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平常一向溫柔的女孩也帶著可怕的表情驅趕著他。
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在場面逐漸混亂的時候，他的腿旁出現了兩個幼小的身影。
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好可怕，好可怕哦。大家都帶著可怕的表情。
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不要走，好可怕哦，我要和你在一起。
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他蹲下身去抱住兩個小傢夥。
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——不走，我不走。我會和你們在一起的，所以別哭了。看，承是按莉的哥哥吧，你再哭可要被妹妹笑話了哦。
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小男孩帶著淚眼點了點頭，而更小的妹妹則緊緊抱住他的腿不肯放手。
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帶著恐怖的表情看著他們三人的大人們，不停向外面張望。
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——怎麼辦啊，爺爺。大家都很奇怪呢……！
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就在這個時候，又有一個人影沖到人群之中。
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我去找了逃跑的路，但是沒有用。完全被包圍了。已經出不去了。
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聽到這個消息後，大家一齊望向他。
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四周陷入一片沉默。
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他有一種預感。
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他屏住呼吸仔細聆聽著。
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他的腳指碰觸到了一樣東西。據說那是很久很久以前，祖父的祖父從大陸帶來的一族的秘寶——
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他的祖父對他說過，絕對不能打開。絕對不能動，絕對不能出聲。祖父話中帶著非常嚴厲而且非常認真的語氣。
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刺耳的聲音甚至能夠把鼓膜衝破。
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這連續不斷的聲音到底是什麼，他完全無法理解。
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不，其實他是知道的，不過他完全沒有辦法承認罷了。
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這轟鳴，是妖怪的吼叫聲。而且還不是一般的吼叫，是那種臨死前得悲鳴聲。
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耳邊聽著妖怪的悲鳴，他的腦海裏再一次出現祖父的聲音。
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——這，就是你所要繼承的東西。
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他腳趾碰觸到的，是一個用陶製造的冰冷的瓷。瓷口用特殊的土封閉住了，那裏面封印著的便是他們一族世代看守著的東西。
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——絕對不能打開，也不能把他打壞。必須一生都要守護著它，而且還要世代相傳。
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耳邊又傳來妖怪那恐怖而醜陋的聲音。
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「你失敗了。」
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「這要用你的血來償還！」
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好像互相碰撞著的兩個聲音，使痛苦不停在他周圍蔓延著。
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妖怪的低語直接傳到他的意志裏，久久的在他腦海中迴響。
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好似一把利刃直刺在他那凍結了的心上，使他鮮血直流。
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在他的心中，不停地呼喚著家族同胞的名字，一直一直在呼喚著。
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可是，卻沒有任何一個聲音來回答他。他的腦海再次出現了面帶不安的雙親的面容。
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——這次的事情，稍微有點棘手呢。
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可是，為了能夠使我們安穩地生活下去，這也是沒辦法的事，必須去做。
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——有種不好的預感呢。
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另外一個溫柔的聲音充滿擔心地說道。
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——這次的事情做完以後，你最好還是隱退了吧。
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耳邊又響起了稍微有些嚴厲的叔父的聲音。
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接著是年幼的弟弟和妹妹的笑聲。
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——早點回來喲。
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——記得給我們帶禮物哦……
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感覺已經麻痺了，無法判斷究竟過了多少時間。
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櫃子並不是密封住的，所以他能夠感覺到外面的變化。
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在只能夠聽到自己心跳的狹小而黑暗的空間內，鼻子聞到的是一股鐵銹的味道。
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噗通，心臟在跳動。
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——……爺……爺。
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他低聲囈語著，心情便得慌亂起來。
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櫃子的蓋子上面似乎被什麼沉重的東西壓著。
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孩子拚盡全力把蓋子挪開一點，使自己從裏面能夠脫身。
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隨著蓋子被挪開發出的沉重聲響，還傳來了有水珠滴落的聲音。
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從壞掉的簾子縫中，透進來皎潔的月光。
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不過即使沒有這月光，他也能夠清楚地看到周圍所發生的一切。
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因為他剛才一直被封閉在黑暗的空間中，眼睛已經適應了周圍的黑暗。而且他的祖父也曾經教過他在黑暗中也能視物的法術。
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黑色的污水流了一地。
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而自己的族人屍橫遍地。
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剛才還殘留在鼻子前面的鐵銹味被晚風徐徐地帶走了。
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茫然的呆立在原地的他，腳邊觸碰到了一個陶瓷。
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他慢慢低下頭去，彎下腰伸手將瓷拿起。
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「為……什麼……」
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顧不上擦去流過面頰的淚水，他低吟著。
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壓在大櫃蓋子上的爺爺，被人從背後刺入鋒利的武器早已死去。
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他抱著陶瓷踉踉蹌蹌地在屋子來回走著。
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他的一族，居住在遠離京都的深山之中。所以，今天晚上發生的這些事情，一定不會被任何人發現而就這樣過去了吧。
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「爺爺……總會有人知道的，我見證了這裏發生的一切……」
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雖然不知道為什麼會發生這樣的事。
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但是他知道族人所庇護的貴族的名字，他知道把這個危險的工作託付給他們族人的那個男人的名字。
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他停下腳步。
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剛才還緊緊抱著他不放的兩個小孩子，現在就躺在他的腳邊。
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他無力地跌坐在冰冷的水裏，把瓷放在一邊。失去一隻胳膊的弟弟抱住身下的妹妹。妹妹除了胸前正中被利刃貫穿以外便再沒有其他的傷痕。
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完全沒有被鮮血弄髒的容顏。和因為苦痛與恐懼而扭曲的弟弟的表情形成鮮明的對比，顯得異常安詳。
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——好可怕哦，好可怕！
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可是。
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「……承……果然是哥哥呢……」
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抱起身上還殘留著餘溫的兄妹二人的亡骸，他再也抑制不住自己的感情哭了出來。
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為什麼大家都只保護自己。
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為什麼只有自己活了下來。
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發生了什麼，為什麼會變成現在這樣？
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他們一族具有特殊的能力，將這能力靈活運用的話便能夠預知未來所發生的事情。
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可是，為什麼因為這一點就要把自己全族的人都如此殘暴地全部殺害呢？
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他把雙手按在血污之中，飛濺而起的黑色水珠沾到他的臉上。
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他的祖父曾經教過他，通過染在手掌上的鮮血來獲得資訊。
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這就是一族的族長代代相傳的法術。
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而現在他作為一族的末裔，不得不擔負起這個責任。
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「為什麼……？」
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他痛苦地呻吟著。
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他從流動的鮮血中看到了一切。
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「這就是你向為了你而使用法術的一族的回報嗎……籐原……！」
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浸在血污中的瓷，微微動了一下。
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——是啊，把這一切銘刻在心裏吧……！
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被封印的東西開始不停騷動起來，擾亂了他的心弦。
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無法忘記，不能忘記。
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我和你有過這一樣的經歷。
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無論如何，不管使用什麼樣的手段也好，一定要……
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從那異空間重新返回人界，需要耗費相當大量的法力。
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「可惡，這個混蛋妖怪……」
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在一個人跡罕至的廢棄寺廟中，丞按蹲坐在大地上大口咽著氣。
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他面如土色，額頭上現出大滴的汗珠。丞按摘下斗笠用袖子擦了擦額頭上的汗，然後按著胸口平靜了一下呼吸。
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噗嗵，心臟仍然在劇烈地跳動著，屏住呼吸以後，周圍的一切都變得遙遠起來。
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——……
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遙遠的地方，幼小的孩子正微笑著。
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在他眼前孩子的影像消失了。月亮下浮現出的是那死去的孩子的幼小的容顏。
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他的心靈在一次被眼前的景象衝擊了。
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男人用充血的眼睛瞪視著天空。
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「還沒有結束……」
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丞按全力控制住身體內所散發出來的衝動，然後冷冷地說道。
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「已經……要到時機了……」
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在時機成熟前，暫且安穩一些吧。
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接著，他體內激烈的衝動漸漸穩定下去。
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丞按深深呼了一口氣，然後面無表情地看著自己沾滿鮮血的手掌。
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雖然全身都被包裹在黑暗中，可是在他破裂的皮膚中滲出來的血仍然散發著鮮紅的顏色。在這漆黑的深夜裏，他更加強烈地感覺到自己是妖怪的這一事實。
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「……等等……」
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在他的視野裏，忽然闖入一個黑影。
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丞按無言地轉過臉去面對著黑影。
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在一片漆黑的廟堂中，妖異不知何時出現在柱子旁邊，正饒有興致地注視著丞按。
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雙方沉默地對視了片刻，丞按用充滿殺氣的目光盯著對方，而凌壽只是用冰冷的表情回應，接著冷冷一笑道。
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「……怎麼？只有一點能耐？」
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「趕緊給我滾蛋。」
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對於丞按得怒氣，凌壽用不屑的聲音答道。
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「我可是來告訴你一個有趣的消息的。」
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凌壽話說到一半停了下來，觀察著丞按的反應。可是眼前的怪僧還是想往常一樣，一言不發地斜睨著眼前的天狐。
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對眼前的這個怪物真的不能掉以輕心。
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必須抓緊時間，如果中宮「彰子」被帶進皇宮的話就晚了，皇宮的結節設置森嚴，絕對沒有再次出手的機會。
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如果在她進宮之前沒有搞定，丞按的計畫就完全泡湯了，只要能夠使計畫成功，他的生命及時完全被黑暗吞噬也毫不在意。
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本來，自己的生命早就應該丟掉了。到現在就算死掉也完全沒有什麼好害怕的。
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丞按充滿疑惑地督了凌壽一眼。
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這個妖到底在想些什麼？完全琢磨不透。不過他所擁有的妖力卻完全凌駕於自己之上。
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要是這個妖怪能夠把自己的仇人幹掉就好了，讓他幫忙來幹掉自己的仇人的話，對他來說不過是舉手之勞而已。
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那麼，也應該利用一下他吧。
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「說說看……」
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對於丞按出言不遜的催促，凌壽微微動了動嘴唇，似乎在說些什麼，可是卻沒有發出聲音。
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凌壽拔下自己的一根頭髮，然後放開了手。
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他的長髮好像自己有生命一樣，自動圍成一個圓圈。緊接著在那個圓圈之中顯現出了影像。
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「給你也看看這個……你應該知道這是什麼吧？」
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在圓圈之中出現了兩個人的身影。
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凝視著影像的承按眼睛裏顯示出異常驚訝的神情。
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「什……麼……！？」
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看到承按的表現和自己預想的一樣，天狐不禁笑了起來。
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是的，你什麼都不知道。就因為你什麼都不知道，所以你才抓錯了獵物，反而叫真正的獵物從你手裏下逃跑了。
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幾乎有著一樣容顏的兩個少女。
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穿著白色單衣雙手抱肩表情痛苦的少女。
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披著黑色長布坐在什麼人旁邊的少女。
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承按像被雷電擊中一樣的叫道：
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「中宮……有兩個……？」
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披著黑色長布的女孩臉頰上，能夠看到一道像是被什麼東西抓過的傷痕。那傷痕應該是承按所放的幻妖所造成的。
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承按開始回憶起在異空間內所發生的事。
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自己將抓住的中宮「彰子」拘禁在魔法陣裏，就當要在她身上施放魔物的時候，那個礙眼的陰陽師出現把自己阻止了。那個擁有十二神將的安倍家小孩。
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——他確實說過，我來保護中宮！
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雖然當時的戰況非常緊急，可那小子仍然保持著冷靜的判斷。一邊明確地指揮十二神將，一邊將中宮「彰子」從魔法陣中解救了出來。
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而再次出現在承按面前的時候，中宮「彰子」卻是自己一個人。
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在她身邊完全看不到安倍家小孩和十二神將的影子，而那女孩卻一直目不轉睛地盯著承按。
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承按驚訝的瞠目結舌。
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居然有兩個面容一模一樣的少女。
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察覺到負傷少女危險而趕來的安倍家小孩，那小子當時說什麼來著。
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對於剛才一直都稱呼為「中宮」的女孩，這次他卻只叫「彰子」。
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而且和剛才的冷靜表現完全不同，這次他控制不住而引發出令人恐懼的天狐之血的力量，那小子把承按設置的不破結界粉碎了。
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在那之後又發生了什麼事情，自己就無從得知了。
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承按握著錫杖的手開始發力，杖上的小環因為力量的波動而發出微微的聲響。
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承按追問道：
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「那個才是真正的中宮？」
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有著同樣的容顏，同樣聲音的兩位少女。
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承按壓抑不住眼中的怒火，瞪視著凌壽道：
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「你一定知道的！哪一個才是中宮‘彰子’？回答我，凌壽！」
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承按用錫杖指著凌壽，站起身來。
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在他身體內一股強烈的力量洶湧起來，承按的眼中散發出令人恐懼的光芒。
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凌壽看了他一眼，聳了聳肩道：
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「怎麼？……喲，突然激動起來了呢。對於她們倆哪個才是真的我一點也沒有興趣，所以確實不知道。不過……」
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凌壽眯起眼睛指著兩個人影說道：
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「沒有受傷的這個被送到土御門去了，這一點我可以肯定。如果你感興趣的話，自己去調查一下吧。那麼……」
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天狐轉過身去對承按擺了擺手。
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「再見了，承按。」
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「等等！」
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語音剛落，承按的錫杖已經指到了凌壽的右手前。
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天狐背後散發出來的氣息立刻變得冰冷而劇烈起來。
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凌壽回過頭去看著承按。
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「……怎麼了？」
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承按微微一笑說道：
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「這個傷是怎麼回事啊，天狐？難道說你的妖力還不如人類嗎？」
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看著承按那略帶嘲笑的雙眸，凌壽現出怒氣道：
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「……人類的臭毛病嗎？別多嘴。」