第一話
q2U5`'q!WT|gegO
Na]_X
無城牆之國—DesignatedArea—
9C MP;RgK
JO
Z'B uKB.I
草原上奔馳著一台摩托車（註：MOTORIDE=摩托車。特指不能飛行的交通工具）。
Cide2z k d@
i8s)FPn0Visy
濕度適中的泥土，越冬後開始萌生的青草，還有天空，雲朵和太陽，除此以外就再也看不到什麼了。遠方看不到山，四周都被綠色的地平線所包圍。一眼望過去，天空的部分佔據了視野的九成。
,W*~&vj.p
\!OO,hl;U
摩托車滿載著行李。後備箱裡放著一個大大的皮包，上面擺著好幾罐燃料和水。夾著後輪，兩側安著貨箱。在車頭燈上綁著團成一坨的睡袋。
#T?6K,})?$VL/Hz
+\+|Q6J`k*B
j3D-A
「真是無聊啊。」摩托車說。
XX
k@({Y:}`
dT G:`aV
「第一百八十四回。」騎手說。
nh$l9m|D gG
f3_s }K)ex |.LY
「……」「……」然後雙方都陷入了沉默。
RG;prq
u#m$UY q0r
L;Za$mR @O5n|%P
騎手穿著茶色的外套，冗長的下擺繫在了雙腿上。頭上的帽子有帽沿和耳罩，臉上扣著風鏡。風鏡下是一張年輕的臉，約摸十來歲左右。眼睛大大的，神色精悍。
Y#h;G,~W h6u
p{)q)O GDu
草原上並沒有路，碾軋著草地，還要躲避時不時出現的顛簸地段，摩托車淡淡地行駛著。
8['uYUb[)C1B}? Y
z
|1Y!lV}0a0S
過了一會兒，太陽升到了高處，把摩托車的影子向側面拉長了好多。
4tQ X,j3}
|W~@8cp/M;A%z2C
「休息一會兒吧，奇諾？」
Q{'r:Z uy
C`]#_$~|
摩托車問。被稱為奇諾的騎手回答：
,Y F+V.QB6J
4n*D
U*P D/t
「還早。今天早點停下來，等下午好好休整如何。」
-J4H3mb2K `
:~P+F7n0tB
「明白了。……可也太無聊了呀。」
WF:j }#K+K
|6?;f;hv!C5r
摩托車說完，奇諾嘟囔著第一百八十五回，然後緩緩地說：
D0H b&mp
[+~1N;W ex
「昨天我就想問問。漢密斯在行駛的時候也會無聊麼。」
-B P[6W A
5G7V&~TlM+G
被稱為漢密斯的摩托車答道：
R:N8`*S~ O
y8n Q h0}/w
~
「是呀。在這麼平坦的地方以不變的速度行駛，感覺就像在工廠的傳送帶上只是輪胎在轉一樣。或者說像籠中的老鼠。」
/mEJ&j!H
Q
7{ i;q7gj O2Jzj
「這樣啊……」
y%h-d| ]
Rw1j.tC&m4`
「奇諾呢？像這樣景色一成不變，不會煩麼？」
i:?3x8T@
c3H;C2y5`1@k!v
漢密斯問，奇諾回答：
#fVIP:c o:\je
*v(E,b(Kv2} X
「煩不煩的已經無所謂了。我現在一邊駕駛一邊在考慮些東西。」
&i9bu
T:c:\
J(QU'O_&dy;wm.d
「哎，考慮什麼呀？說給我聽聽。」
5VG
\)An
^ T N6L
uB%q2U-e
n/X
漢密斯懇求道。奇諾告訴它肯定沒意思的，可漢密斯執意說無所謂並催促奇諾快說。
"o!}th ? O7[)d
7|"cE'g-o;^,_
「我剛才想的是，如果有刀從右邊刺來，是先擊打對方的手，把武器擊落，然後用背跨把對方摔倒呢，還是反手把對方的手扣住，或後退一步踢開手腕，邊躲開對方刺過來的刀子邊用胳膊肘擊打的方法好呢？」
C^!?:i;i5@8o
-i~s2D"\
\ f"dX
「……」
9EG V
R ?+`l
:Nl7VFO9E oJ8N(e
「就是這些。」
{.xa
wo0rc6n|F
5h"r$xn(L"T
「……真沒勁。」
4` ohn:sG-L4UL
'B9I6I-W ~6Qq
「所以我早說了嘛。」
w)ZX+h aO
#@1o9Se*B/U
摩托車行駛在草原上。
t6G7vyO.`
NcGS:Y!U9@ H
「好無聊啊。」漢密斯嘀咕道。
zC8ru
S+]!L}4YS
g(cnO4mR
「第一百八十六……」
xZ
b3QS b [2W
C Yy5v
]
奇諾說著說著閉了口，邊駕駛邊探起身來。漢密斯詢問出了什麼事。
U(Y
j8K*w k&U
K"Z(u([r!W
「嚇我一跳……」
S)L[F5oOHW
,`&]/v N0h8a`
「嗯？」
c N7I7q j jd7p
1Vz;xd0S&i
g
在前方，在地平線下的綠色空間裡，有很多的黑點。一開始，從奇諾和漢密斯的位置看來就像是聚集在一起的污點，隨著距離的接近，黑點漸漸有了體積。
3eJ RGX!L
-i_1l0`'TO^X-h.q
很快，一切都清晰起來。大的是半球形的帳篷，好幾座集中建在一起。周圍細小的是成群的家畜還有在一旁的人們。
*? `aH$`
+M9J?
y+T }JgkE
漢密斯吹了聲口哨：
,X_;N6JUs&\
0W h
Xr%m%I)R
「真想不到啊。有人。有牛有馬還有羊。連房子都有。」
[La0uM#x
1sOxf f]:Q W,i-_
「不是個國家。是遊牧民嗎……」
C/C7U7M3ek/S4mL
`k6|9Dt"qt pDJ0p
「還有人生活在這裡。厲害。」
3}wNV%A&L:o
Ao$}"R~|Zv+Q
奇諾把漢密斯的速度略微減了減。有人騎馬向奇諾她們奔過來。這是個壯年的男人，身上穿著製作獨特的衣束。
?X!o"cGM{
LO
_6Cw @"dKV;s1G
「你怎麼想的？奇諾。」漢密斯問。
.Ims1aqU Um(gV
v1X@l9kT R
「如果不歡迎我們就繞道。先談談看。」
B
m }?!n0y J ?
Bx3Iq(p8U|1[3r8C3A
奇諾停住漢密斯。男人驅馬過來了，赤手空拳。他笑著說：
!N_[ K"rd
8` Dvz tC aWq
「你好，旅行者。我們是居住在草原上的部族。」
n[ _ c Hu
1m;_E&M0u|
奇諾回過禮後，男人詢問奇諾的去向。
:u.v2UZ%G|!L
QkTog*eI
\9r#RK
「西邊的一個國家。我無意打擾你們的生活。我馬上就會過去的。」
Sqe8r.xv a o
_Zz? Ss
t x
男人搖搖頭：
8X#I%lY,I6poW
"z*^0h;hj
sZH
Zb4]
「沒有這個必要啊，我們也不希望您這麼做。歡迎難得一見的旅行者是我們代代的傳統。您可以和我們分享同樣的食物，睡在有屋頂的床上。請您一定作我們的客人吧。我是替族長來傳達這些的。」
uO~jy3zi A%}
Z.j HP@J3k O
「原來是這樣……」
?PFbQ
d6h n T4i{RV
奇諾低聲說著，詢問漢密斯應該怎麼辦。
'j)]KL%G
9C3IJ~8T
「只要奇諾點頭我怎麼都行。」
#h}7^ Gvy
w NF+zgV v
5D%A F CF9@^A
考慮片刻後，奇諾對男人說：
!f l;h ^_;i
Y b{A(h%H*SD [
「我明白了。那就恕我打攪了。」
H+c#A(q^
8Z%B1za2^~@ F
男人顯得很高興：
l w']3TKW
y)q I
Q A*oK)[8F&Xs
「那我先去傳話了！」
pUpSq S C
9r*gJ
^(@
說完就驅馬奔向村落。奇諾發動起漢密斯，慢慢地駛過去。
o jfW w8F7t;H"s
C+R lw/w9P)?[
村落裡建著二十幾座大號的半球形可移動式帳篷，蓋著厚厚的帆布。在中間有個最大的帳篷。
rd(v q!l!l3?'PG O
{_U z:Z-a(sI
村落的附近有數不盡的牛羊在悠閒地吃著草。騎馬的男人們在趕著牲畜。
['CQ*a%B9i
Rp]E,[ \V
已有二十幾個人在這裡等候奇諾和艾魯麥斯。他們的歲數不一，有二十來歲的年輕人，還有中年婦女。人群的一多半都叼著煙斗，吐著煙圈。
E:K)X^+E4Z
;R ILb7~'dM/\
奇諾來到人們跟前，關掉漢密斯的引擎下來，摘掉了帽子和風鏡。
9N
|t.puAT
s^]5H
E)I
A }F
「大家好，我叫奇諾。這是我的搭檔漢密斯。」
*jvOVLK/H%Gs
c7d#U1N/I2g_S
「你們好啊。」
M9iSo H Z7G
!R"iS[;_+o-c7n0Q
人群中最年長的一個男人開了口，嘴裡同樣叼著煙斗。
2H|*}"bvz%A
5v6l$m H@
「奇諾，漢密斯。歡迎你們。我是這裡的族長。對於我們這些經常搬家的人們而言，能遇到遠方的來客真是難得呀。請一定在這裡好好歇歇腳。」
)G h p1tV5Lj0i7SyW
PH9Y!?1h S Y
奇諾謝過後，在一位和藹的中年婦女的帶領下去帳篷。一路上不時的有孩子怯生生的從帳篷裡探出頭來看。
;k'~op\;w%s i
L tk
K)Egj_qA T#G
帳篷寬敞得足夠睡得下好幾個人，中間立著木柱，屋頂由呈放射狀的木質骨架支撐。腳下鋪的是柔軟的絨毯。
5n i\!X2T&U3cW
0DCo){rk"e2jC l3p
為了方便漢密斯的出入，門口特意被加寬了。奇諾得知這個帳篷平時是這個女人一家的住處，現在暫時作為招待客人專用的事後，再次謝過。
H+YpPgY#E#k
J(m/_*M {7`b&p
女人走後，奇諾脫了外套。裡面穿的是黑色的夾克，腰間繫著皮帶。皮帶上帶著幾個儲物袋。右腿上掛著一支轉輪式手持型說服者（註：PERSUADER=說服者，槍械名稱，這裡指手槍）。後腰上別著另一支點22口逕自動式的。奇諾稱前者為[卡農]，後者為[森之人]。
3S3U1m"fio r
r)hWNfb
把[森之人]從槍套裡取出來後，奇諾一頭紮到床上。
$V#u3q} }C
\x'q Z T0t+k"o.}-n6Y*`
「好舒服呀。」
W.|n\3S `
Ke)l]xw
漢密斯也不由得嘀咕起來：
5A&N-WH#Y
b&TU3hxu1H
「是呀。這個帳篷也設計得冬暖夏涼。拉開拉鏈，很快就可以進行組裝和拆除。」
zv(IED@$X
1G4C yy[wI.X `
「為了找牧草，他們一年要移動好幾次呀。我們和他們能相遇真是奇跡般的幾率呢。他們一生都在草原上與自然和大地共處。也沒有高聳的城牆圍困……」
#J#WX
ZA.ncQ
{ h&|y"v9k
y
奇諾頗有感慨地說，漢密斯立刻揶揄道：
8Q3d)o2_J'w
\,C []4g{
「羨慕啦？求求看說不定會讓你入伙呢。」
Dq5VX{f1`
IP
z Eu[
奇諾撐起身來：
}OLj,a w^
k/KIQ2_
X@9[0~g
「呵，謝了。這裡不太適合我。」
ty$J ~GY z
V+|5S5t*H }UPF
「那哪裡適合你呀？」
x m/z;c9vM
v$i
\g[i/qE
漢密斯追問，奇諾回答：
z S3O U-J
q%s MRH,w
C
「也許我也在尋找吧。」
9HD2{KK9S
2T r*SC Qs
傍晚，奇諾被邀請去吃晚飯。
A PJu+g
J7q6dv4N7xe/r-{_
留下漢密斯在帳篷裡，奇諾在族長的帳篷前被介紹給大家。村落裡共有五十來人。其中十二歲以下的有十個左右。
Dt/J7U$e C
}2~S5n;y b|5w:Em,r
而後，在族長的帳篷裡開始進餐。擺在餐桌上的食物以乳製品為主，簡單且清淡。有人問奇諾合不合口味，奇諾坦率地說十分可口。
2G Z%I}#c c8L{`
w3]!^ A M)U'e
J
但人們沒完沒了地抽煙斗，帳篷裡烏煙瘴氣的。熏得奇諾眼痛，就告了假出來呼吸新鮮空氣。
C4d~ D2]kH
cc6mIE P E4M
vl
就在奇諾站在帳篷外看著晚霞的時候，
Xf1vZ:z*k.`
;BDGsg M E
「喂。」
ll/`pH8C0Mesr Q
-C AaXk,_d
突然有人從旁邊打招呼過來。
"T QU~0}@)p9o
5L1{ J/p
P-i:o
奇諾一驚，立刻朝聲音的方向轉過頭去。藉著火紅的天空，眼前站著一個三十來歲的男人。男人雖五官分明，但似乎也因此看起來沒什麼表情。
Y
FdQ1u-K
+G-e\hM3M
奇諾注視著男人，臉色略微變了變。
q$z!F s ^ d ?7|[ }
U0LV^ O;n+w
男人雖然穿著與其他人一樣，但雙眸卻是與眾不同的灰色。肌膚的顏色也與別人有很大區別，個子更是高大許多。
4`'EW ys#N#j
Tf;F%gk+{
男人沒有理會奇諾詫異的神色，只是用灰色的眼睛注視著他：
M_x j S;HJX
0W,[T8Z8P sB;M(S.]pW
「你，就是今天來的旅行者？」詢問的語調裡沒有絲毫的起伏。
*ww
GP1A{c jb\
1}%v
NZ`(f
「是。」奇諾點頭。
%{5h[[J8R-\
g
C$gXS0r3Ip$U
「所有人都以為你是男人。其實你不是，對吧。」
)I2]2VV._:X ?
}B{$~ D vF'N8w
「……有什麼關係嗎？」奇諾反問。
3zs p"ws4X1~
I{\ r D T6^
b?*a%U
「沒什麼。」
5p&Z^1Z0\*|.k'U U ]'O
c0t
q4D0B'H
男人的表情不變地看了奇諾一會兒後，沒有進帳篷就走開了。
,Sw'Z.[ q x*Q)M([.?
@^"e f/^ | Q8i?
次日。
,O l uj0H.@2d,B3{ oX z:cG
%L~@'s S ~@
奇諾還是一成不變地在黎明時起了床。天氣很好。
zg |J/s2| vC
v*E9H/?.]j9xQ@
走出帳篷，人們已經起來開始了一天的活動。女人擠羊奶，年輕人照料馬匹，孩子們則一起幫忙生所有人共同使用的火。時不時有為了借火，手裡拿著煙斗的大人湊過去。
Kc*m Ja$~ z
&hG Lk!wa0q
有路過的女人搭話過來說幹嘛不再睡會兒，奇諾就回答是習慣。女人笑了：
%TIX7zr0Od
d"M.aOV \9V8\'Jq
「這可真是個好習慣呀。」
~(w6RRN k
CE
x Go-U G n&C
奇諾在帳篷裡做了[卡農]和[森之人]的拔槍練習。做了簡單的調試後，收回到槍套裡。
-{1~ q8wyq/GJ#A,C
6W W'O/[2[$h:|)w9ODjd*y
工作告一段落的人們三三兩兩地集中在一起，把像麵包一樣的食物抹上融化的奶酪做早餐。奇諾品嚐後讚口不絕，並拿出自己的粘土疙瘩一樣的隨身乾糧與眾人分享。大伙表情複雜地嘗了一點。
FL l,@'Or){x7f
-~pt e%B Fd!Z
飯後，男人們騎馬去放牧。留下女人們收拾碗筷，縫補衣物和帳篷，照看孩子們。她們偶爾會停下手裡的活兒，在藍天下拿出煙斗，抽上幾口。
GE\ oD
U\&SB
R3w W'j!E9~
奇諾在檢查漢密斯的時候，注意到孩子們正離得遠遠地朝這邊看。
Y0CH |8]pKL$G'n-]]*z _O
nzh,L.U1j
]w
「大家要是想看就靠近些吧。這傢伙不會咬人的。」
J vX7\#H
b ]4p&[%@9Fb
奇諾剛說完，漢密斯就沉不住氣了：
eX7H"])c S*XbN+}`
0Enx\9E*P
「真不像話！……不過說得倒也沒錯。」
3H6w
\;Q*Sr.dP
3e
p0}-}d(N+~6e
孩子們戰戰兢兢地靠過來。年紀小點的晃晃悠悠剛剛會走路，大點的不過十一，二歲。他們稀罕地看著漢密斯，覺得有趣了就上手來摸。
{'J/~-]C/b
;^h i;x3Jti6is ~%z
「哇！硬的。」
SNvK v s.i
.U kuKE\ @
「真了不起，是鐵馬。」
,q-u+T%C Y/y&j
Ih!_ AnW
「他叫漢密斯。」奇諾說完，孩子們就吵鬧著：
4lF(I K%\c-I4pR
Hw OxD*Zu0\
「好怪的名字！」「嘿！」「真怪！」
)B8l?4l:Zoiy'G-F$|
4^Q!C s?8Z }
「哎密斯？」一個孩子問道。漢密斯趕緊訂正：
[a(ez%i(~
N;{ L'pzxLN
「不對不對。漢密斯。不是『哎』，是『漢』。……叫我『哎密斯』怎麼老覺得那麼彆扭呢。」
y2n,C&E2ywh
(}+T'v/N:F
「哎密斯！」
se,qI#IynO J q a
/i HYBr%cN
「是『艾』啦！『艾——密——斯』！」
!x |A;r5Fw0y9o
mH#}*nc | P
拋開天真的孩子們和有些氣惱的漢密斯在一邊，奇諾注意到他們中有幾個人叼著小號的煙斗。再仔細看看，並沒有放煙草。
I
wbdgN h-?
.n9g-P5a&X9Ak7X8k
「那煙斗是你們用的？」奇諾問看起來最年長的男孩子。他把自己的煙斗掏出來給奇諾看：
Ynl H)g @1B W B
g%Z _}"wU?#]%f
?S
「不是。只不過拿著而已。只有大人們才能吸。大人們為了生計而工作，聽說那是給他們的獎勵，說明他們已經獨立了。只有被認可為大人後才能吸的。」
] B,V o k
:i X @ R |+dd,A
「那你呢？」奇諾問。
.in8l$n*H
OS6k;M*~ `w$x
「還在練習……」男孩子小聲回答，然後很快從身後拿出鐮刀來，「不，不過！我割草可是所有人當中最棒的。幫媽媽幹活也是最好的。」
jA&AL-R
n;^#\ W'?(m g c
「割草可是女人的工作喲。不會騎馬的男人可不帥氣。」
5ui [p/V'q-z
,l'h5_ v a{
「……」
Tc!R ky
d
;CCOWn&CJ2W `
男孩子沉默了，一個女孩子對奇諾說：
A$I ?/x1]
U(}9l_V0F x6X
「我呀，要給他生孩子。他就是我的丈夫。」
,n!z E#],x m F^
N)L4] S&t
「哎……都已經定下來啦。」
;RYKa/z `TQ lV
7G o D:y0{8z+F!ya
「嗯。從出生那時起就定了。所以他要有點男人樣，現在這樣可不行。」女孩子用力點著頭，高興地說。
"bQY'H}h:p
9_![+of
gf9V)o}:p
「哼，男人婆。」
g*Z3COx;} @)K/c
?2u1c2v B/F)L @
男孩子心有不甘地說，女孩子沒有理他：
1~
@*j8v+^A&Y4G
S(vE7NQ
「他呀，因為我騎馬比他好，不甘心。」
@b[d){gdO W
|D tl5sQV
奇諾苦笑道：
.` zx:U;D@
a+K t E UC@
「這樣的話，那就等你們住到一起時把工作調換過來好啦。」
+K?2i t7p7e O dX
ch:p6WA
女孩子恍然大悟：
)r3qPp(qL"G
r6w w5y'jB
「對呀。就照旅行者說的辦。我來騎馬。」
\`%Q F Z
1QpVtoQ
「不好。那我多沒面子呀。」
h:? }8~%rU.@
Ph
aRh)b2W*q OC
「得啦！就這麼定了。我這就去跟老爸說。」
A-i J#] QYqY
uK2p3m.W0W Z~~
「我都說了不行啦。」
3{K
iP2H}&l?@"n(Z
0Z#Q_ _}nda{:^)n
「定啦定啦！」
$M wT'j W\A,Yn@s V~
2dvS h#_L
} S
奇諾目送嬉笑打鬧的二人遠去。回過頭來，見漢密斯還在跟圍在一起的孩子們說：
5G'A!W0dw7g#[P5_
e7j1z8dp^
「所以我說啦，不是『哎』，是『漢』！」
|s;Q4mi{
?:F6t"}e
中午的時候男人們回來了。飯後，所有人都午睡。
2v&{k o q:v1D7T;d
O*iWvG5j;f
後來，奇諾受邀騎馬。由部族的男人來負責指導從沒有騎過馬的奇諾。
f9JY8h&J$]1g4dh L@ v
unn K] i(D
雖然一開始奇諾只能緩緩地走，習慣以後就跑得很快了。
9DQlI,fG#c
8w
{!P*fQ"^R!GYZ
大人們注視著奇諾優雅地使著韁繩，不住地嘖嘖讚歎。族長叼著煙斗噴著煙，簡短地說了一句：
fa-r:fH0nM
9?p#@+y0ZJ2h3f
「定了。」
+b L BxD-D8l/D
9N Sn;uyQ9a
L
周圍的大人們靜靜地點著頭。一雙灰色的眼睛在稍離開一些的地方從馬上注視著這一切。
$h!~&q_ Kx y w
t j5K u1t#R~
y
照舊是煙霧繚繞的晚餐後。
8En'W x3cz7K0U
V L8y#q _"H'G1[+Y
奇諾在自己的帳篷前坐在由支架支起的漢密斯身上，仰望天空。西面的地平線上翻滾著雲霧，晚霞被染得一片漆黑。
;n W+X)Nr H NG
~/w0~a)op'nd"U
「對了，後來他們會叫了麼？漢密斯。」
8L:H f:~6r$r!S
Br}-K3ka/sM
「沒轍了……。在那些孩子的記憶裡，奇諾是開『哎密斯』來的。」
f["R^)~TG UD
6w'KM,}+|7Gg3M2O/vB
奇諾笑出聲來：
}/`R)|T8u a
%C8m^.{$\ U I V;R
「……等明天一出發，也就沒有再訂正的意義了。」
W;k/?dyZm I3Cr
pL:_w-Q F4W
漢密斯無奈地歎口氣，接著說：
:^"Ao uK'J8id
N*Ab/i iZ#Cv
「奇諾，明天可是壞天氣喲。」
)_ zf#Y
R!kX"T8i
Y p5u#L oH3g
「是麼……但已經過了三天了。」
4}$w$_-j T"O
/z4g5? @6d
「……明白了。」
-_%F/s"c i{
e(G `0j(a
漢密斯說完，就在奇諾從他身上下來的時候，
pEgG4Kq,j
xyA _:S
「喂，」
r+qI*b3^|
~z3U3p i\1L2H
「哇！」
N v Qwn1j+o?|
L#]3Mb'F6R+}{y K3\e
灰眼睛的男人冷不丁從背後搭話過來，嚇得漢密斯驚叫起來。奇諾瞇縫著眼睛回頭盯著男人。
6t!?;\+Y|T
'SY4MN0a)l jq
I;g2GlA
男人走近了幾步，站在奇諾和漢密斯旁邊低頭看著他們，問道：
d\ U!R$a K [b c
Qd!g bSN1D&h
「你的故鄉是？」
Mu m
PI1J
?F)N&U%Q,N3n
奇諾目不轉睛地盯著男人搖搖頭。
h,x1uAH
Ty U'Y V9c5~| v]
男人又問：
^m%WHC q F}
$Jv v}z&E(o Sn
「想過在哪裡定居嗎？」
$Cv D(v8b"Q
YIU/E }.la'n{)k D
奇諾不緊不慢地答道：
-S i8X&I+S5hpx
K'p rt&E)vu x0j}*^
「還沒有……先旅行一陣子再看。」
@P9t:I K
Q e"}-__%Uj8j I
男人微微點了幾下頭，依然語氣平板地說：
4\*t:F-Dx0~Hp
X-Y3Sf(C;x;VV
「原來如此。你能夠忍受自由所帶來的不自由，了不起。」
x| M C:r
GF%BS0f$PV
「……」
c u,RdW WG2I
J!DS)b
m}!A
「怎麼了？」見奇諾默默盯著自己，男人問。
o'l,mR'@
I%h]
*T$l-|)D2L9O,r
O
「……抱歉，你以前旅行過麼？」
s.| j;cL Z
0`}"V)Ii%q7J6d)k i
「沒有。」男人立刻回答。
9PJ h'nB'aP
v0V wsqz1u y
「這是謊話，對吧。」
f8h
_Z6C1w
N?
C T
\
「沒錯，是謊話。」
&X!X5A:su s6q5\T,^#k
]{1}2XFUp
男人又立刻回答。奇諾像是確認似的一字一頓地詢問：
b*v8@&nCbr?1`
!o:Ls}s{1|C3`.u'p
「你，不是這裡的人對嗎？」
m,oNFdw
D,jWZ*Z
「……那又怎樣？」男人說完，轉身走了。
^m/ZRWk {Ux9A
9n ]-G-C+Tb
奇諾的目光追隨著男人的背影，直到完全看不見為止。艾魯麥斯問：
x/N-V8N(LE6Z
2F*g%\%} [o|)u3w
「這傢伙鼻子夠靈的，到底什麼來頭？」
,Cm/YO `8x
a2_ g#OOy
奇諾直白地回答：
\3@ i `%dE,H
1z q-a EU5{
wj#fav
「不知道……」
%[5m
VPww8P*w
J H[[v R%O4s
次日，也就是奇諾和這個部族相遇第三天的早晨。
Li"hKT;_%S*Z
1n!X u4YQv Z
天空被厚重的雲層覆蓋，太陽雖升起老高，但天色並沒有因此而變得明亮起來。
4x}P3]0RFu
6i4i+ca wk:W [\1n2a`
飯後，奇諾向族長表明了今天就要動身的意向。族長頗感意外，連忙詢問奇諾是不是什麼地方不滿意。
(a1^X Jt
u7nH*l)C*EW~Q
「不是。只是我在一個國家只呆三天……承蒙關照了。」
YQ\%`)bx!~|@!@]
G7idqu3V C
族長愣了愣神，趕緊對奇諾說：
i:Y%k8{%P)aF`
`#~@%E c!OaC
「其實，今晚要舉行一度的晚宴，同時也是為了歡迎你的到來。本預備要宰一頭牛大家一同享用，所有人都盼著今晚的慶祝呢。況且今天天氣也不好，能否請你就再留一晚呢？」
O|5@H.y[3]
)v {"c0C'M0?$?w
「……。謝謝您的好意，可……」
Q7e$`a7w ^:B(N6_2E I
,{e
Z8@/?E%tV
看到奇諾發愁的樣子，讓出帳篷給奇諾的女人說：
`O e;NhQe B!b
`f,Jkk _k/J C
「族長。準備不會花費很久的。那就在過午的時候舉行如何？這樣一來，奇諾先生也不會為難。」
3W q5sa#_K
l:QX MH8B*i
「對呀，那這樣可以嗎？」
r#DMG6`#O ['L8g
@uz2F B0M L_9FD
族長問。奇諾點點頭。
lF!Yi3jo T[
!w6U
v6x J,m4c
族長欣喜地下指示向所有人傳達這件事。
} VBO7M*D.g2?
Qp0Z }7Zy'q7f
「——基於以上原因，今天吃了飯再出發。」奇諾邊裝行李邊對漢密斯說。
1M5B-y M2l$h-JY
-jA8P,x
T P i
「明白。好好吃吧。」
y-E1z(u z,|G:I4c n
{^;uxz(W"h
奇諾把做好出發準備的漢密斯留在帳篷裡，穿著夾克前往族長的帳篷。
Cd#Xy-l BV
R&uwk/h1bhM.q,[.M2n
天空依然像扣著個鍋蓋似的，光線暗淡。
7U5L+JI9H U)M
:A
y|$yo?
「好啦……這麼呆著可真沒勁呀。」奇諾剛出去，漢密斯就在帳篷裡開始了自言自語。
:`7kJF7s9x4G X N4dNx
1ogX RH w l
這時，帳篷入口對面的帆布被無聲地掀開了，閃進來一個人影。
afZX/q*M}8?S0l.X w
5i"z p|?/MF
「是誰？找奇諾可不在喲。」
t BS fxdf@;N@
gw;\0e9U[w.K%D
「是嘛。」
Q"b la7M X
GV
T(C`$g _
有人回答，說著靠近了過來。
Y"o6_;h-\Rj+Cb
9R(]H0I
F(wr?Id B
「原來是灰眼睛的大叔啊……」
QR f8q'C0e#S,q ]
2s|v(I+b3B
漢密斯多少有些緊張地說。男人握住漢密斯的扶手，向前推並鬆開了支架。
Z9S%op8@l ac Ygn
.WU| F {%^
「我們走吧。」
]PTz;J6u/U9G G
/['}U]7h8U%y*i {
「去哪裡？」
+M.`J H$yg
PY.il/q
漢密斯問，男人回答：
?YN7[ UAQ
3LGN zz(l$k}
「非讓我說的話，去地獄。」
-ju(km U |[,E
ETa0UP[O*f
族長的帳篷裡並排放著好幾張桌子，坐了三十來個人。大家還是一如既往地煙斗不離手，搞得帳篷裡煙霧繚繞。中央的桌子上放的是烤得香噴噴的大塊牛肉。
/^.W%W i O [n
1b%`q A%k
奇諾被讓到靠近中央的座位上，宴會隨後開始了。有人用大號的菜刀將牛肉劈開，並將干蒜末灑在調好味的肉排上。
e$T7lL
L.CqZ%h"c
qJCp5|
|T5n0T9w
當奇諾詢問其他人和孩子們的去向時，鄰座的男人說：
9OPE ?b"LGs
z9lzP/n}S
「因為坐不下，他們在另一座帳篷呢。況且還要有人負責照看牲口和照顧孩子。一會兒會換班過來的。畢竟很長時間沒吃肉了呀。按規矩，孩子們是不可以參加的。現在他們正賭氣呢，說要早點當大人。」
iXQ C~:^ H
,G m3S}%S.E Ip8e
說著，他噴了口煙，喝了口用腸衣做的水袋裡裝的液體，並讓奇諾也喝一口試試。奇諾得知這是用羊奶釀製的酒後，就禮貌地謝絕了。
\&Va,["|r
-X'qW Uz2G*F
「也許這個更適合旅行者吧。」
-Bk0I!l!U Z
7vd(I-R5~Q7[9N'}2m
一個中年婦女遞過來一個木質的杯子，斟上了茶。
P,N(k,x&Wx
:g%E!O4K,E c[C
奇諾謝過後接到手裡。
2B
@/[ xI [.SZ0}
,rh(r{|"f ?
聞了聞味道，奇諾問：
Ha i LT
,]2O7t
S4q |6`H:C
「這茶香怪有意思的。這是什麼茶？」
Iw sJ%Fg*x$G1X
{N,i q"p HM
「哎？你這麼一問我也……，這茶沒有名字……」女人驚了一下，很快露出笑臉，「請用。」
)~fv+soI3z
U5};B5r _q;x
奇諾看了一會兒杯子裡的茶，然後說：
]g-`} S$H;P
|d8`5Iq`
「我可能喝不慣這個味道，十分抱歉，還是恕我失禮了。」
t:U~ A@ H;Y3Y5~
's1q{*R&V'C/{l5K/W1e
說著，將杯子放回了桌上。
!|9?7zHVri
of:O,L/V W
鄰座的男人神色怪異地看著奇諾。
s;H"H,k[ ~U
pZVK n!f
奇諾緩緩站起身：
_Zqr0P5Q%D)F K
$t6nU*n7r
「各位，很感謝你們的款待。我想我該告辭了。」
s^I.Qw
v |/?\ d
k `J"]I
所有人看著奇諾，面面相覷。
2U%{ }'B{
X6Va1V A,Su%U
端茶給奇諾的女人開了口：
GR6lA0~@*bXOSr
J*JV3{f g5g
「既然如此，我就送您出去。」
{ X;MH:X-x n
`} M2MAj f6\
說著，就要帶奇諾去門口。奇諾慢慢地轉過身，又猛然調轉了身形。
KJ&` }lpS
}v
C-~F+_X
r!S T
女人砸下的棍子閃過了後腦勺，擦過了奇諾的肩。奇諾飛身一步退下。一腳踢開了桌子，菜餚隨之滾落了一些。
*T%bd [email protected]Wn
j$T1qA/j"K
帳篷裡的所有人都站了起來。他們手裡都拿著棒子，面目猙獰地看著奇諾。年輕的男人們堵住了唯一的出口，剩下的人把奇諾包圍了起來。
Sz6?1l ]
C9T'JBfXk ](BH9f
「這是什麼意思？」奇諾問。族長從身後說：
$N0wgG} o
M
`.C9@(@:dQ1T
t HT5~
「奇諾。老老實實把那茶喝了。我們不想為難你。不會要你命的，忍耐一會兒就過去了。」
w ~o[ xe(b;q
&I%rW? DT$V w
p|
奇諾慢慢轉過身來問族長：
j m?(d*t)f Id `mI
Jtg7~
sg7FMt(~&eC']
「如果我拒絕呢？」
4qhMq#e;J
"Y3j*^ F,r-K2N;q!YS%i
族長沒有回答，只是輕輕擺了擺手。傳來了周圍的大人們捏緊棒子的聲音。
i/Y9}7s K G)wp7@z&f
h JV$pa x
奇諾不緊不慢地從右腿的槍套裡拔出了[卡農]。
4a0QbH(A:G
I$N/Q3E/r)t-W*~)A
所有人一愣，族長很快朝奇諾逼近一步：
-P*W dywREV1a
!m
g[&Zx1iSK
「哦？要用這個麼？但子彈也不是打不完的吧？就算能打死幾個人又怎樣，最後也是你完蛋！」
uuP D-X:J#A Gp
L2b6Is @:BY
「沒錯，你說得對。」
PG%N.u.I*r
BOc)o`H.W+W"]
奇諾說著，把[卡農]收回了槍套。
'f&^K.E_%i%~^4e
}5H
]yDm
有幾個男人向奇諾逼過來。奇諾朝腳下桌子的桌角狠命揣去。
"N4[ u} fF.f3\
PYT
g#Y1z
男人們慌忙躲開桌子的同時，奇諾飛快向出口的對面移動，拾起插在肉上的刀，抓住了離自己最近的人——族長，左手從後面拽住對方的頭髮，右手的刀抵在他的喉嚨上。
-{3i @ m3F+t8? |d
8@(@3D%E je N"g ?
「所有人都不許動！」
'C c$l&H#E C? m H5TS6y
i6o0\*x:D J
奇諾厲聲吼道。在場的人都停了下來。
U0me v!r @
GK)xJv
「你，你這個混蛋……」族長被迫仰著脖子，痛苦地說。
gi-I1E!O9b `bh"A
B&N/B \+[&L
奇諾輕描淡寫地說著：
_-P#Zs*o.Yl
B]1D1{8Q g6r#t l
「不會要你命的，忍耐一會兒就過去了。」
Io"~5BEs
n$I
m"iYcT
「哼！沒用的。你走不掉的。現在你的摩托車已經被毀了。」
dg^3vd%C8r
#?/_ c `0E3x
「……到什麼時候說什麼話吧。」
@@{5_-b/Y W X e1~
j l
f ~/{L @
奇諾信口說著，同時拽著族長頭髮的手更使上了勁，刀刃緊緊貼在了他的喉嚨上。
]9v
s
M&K
F$Y ~
!Q [ S.jQ {Z1IA
族長苦不堪言，卻依然大聲喊道：
3J4O#E Y1_GO
{:x^7x uk1M C%G5H:M
「……大家聽著！不用管我！別把他從這個帳篷裡放出去！絕對不能放他出去！」
L G(~9C|J-E'u/U&bR
$\+W(?I'I
n#M*K8hj `
「您還蠻有勇氣的。」奇諾扔了刀，同時放開了族長。在刀還沒落地的時候拔出了[卡農]，連著開了三槍。
|pKP
qPT T6j
)[W!J r1a3J5u9x
帳篷裡響起了三聲轟鳴。子彈都打在了中央支柱較低的位置，木柱被剜掉了一大塊。
f1GW4_/K3e/g
n:g:xw1i@ Oi
眼看著男人們就要撲上來，奇諾用力踢向了柱子。柱子斷了。
1|.z z U C"O;i
@pbC*Q1R
帳篷的屋頂一下子塌了下來。
$\'M!w s Ct
F1FF&}r
L
J
奇諾從帳篷邊上爬了出來。昏暗的天空下看不見一個人影。只有那些外觀相同的帳篷在無言地聳立著。
)e2zqx i*It.G
0t.@K G_G{Q
回過頭，能看到在攤成一團的帳篷下有人在掙扎。不知是誰喊著：
2U6z-jq@8`C@.L^
~7X7D.@ pA
「該死的！快找啊！快追啊！一定要捉活的！血！那是難得的血啊！」
*D*N5UR0`8F/q`!P
h:S
u([ O+ku^.y
奇諾朝自己的帳篷奔去，可在路過一個拐角時，被衝出來的男人發現了：
IW+ra%wP-p1@
:] Germ ^
D
「混帳，看你往哪裡——」
R.g+L'`\;{+X M
9G{V1j)F1cS1J!ai
奇諾射中了男人的腳，男人慘叫著倒了下去。
'PGsl*Y hP
:WI
oJ T^/vE
「發現啦！在那裡！」後面傳來了喊叫聲，奇諾不由咂了咂舌。
O/p9j re a
Q8md)v d&bS
就在奇諾繞到隔壁帳篷的背後準備隱藏起來的時候，突然，一隻強有力的手從後面摀住了他的嘴。
5i`0N#B.N7kS
;W$@{d$S5pW2i
iw{
「！」
&BTD VS!c/ru
C)] NE [9z#u
奇諾立刻收緊右肋，將[卡農]頂在了身後人的下巴上扣動了扳機。
M
P*` ~a7[
&C+U3l:T4H%Q
槍沒有響。奇諾的臉色霎時僵住了。
b M
K
fZ^
a1P|
@a&l$`i
「別出聲。我不會害你。」
6tm*M:L*]
#e9V f)[8sJ
耳後的聲音淡淡地說。捂著自己嘴的那隻手鬆開了勁，奇諾回頭看去。
3}-|T"P6W
'xu&Z$tM tI Pw1mD
一雙灰色的眼睛在看著奇諾。他的右手握著[卡農]，拇指夾在了槍機上。男人慢慢地把手從[卡農]移開，並鬆開了奇諾。
/_0_zaI L
F:s.Rw
kD5G5C*f7X
「不要用說服者。會暴露我們的位置的。」
O m8Gy!E"XR ]:W
i]
N+^ i J
奇諾抬頭看著男人：
c!b"K
S?
`] wFF D7f3v5x
`
「……你不會攻擊我嗎？」
nX:Y&F&rWBM C/v
y)lX yl$AXw%i!K/v
「啊。不會。」男人剛說完，又響起了其他人的喊聲。：
$l d.};SS
"r6S$M ~F-S6fTG
「在這裡！勞赫抓住他啦！」
f$P-u~S%T:[5H.F O
z(|N&Dl+f?
有三個男人拿著棒子朝這裡跑來。
.bq0o(B5_
q){6MY(V*y
這個被叫做勞赫的灰眼睛男人說：
As w4? z-{
5IM'n/h2@`
「用這個，兩個人交給我。」
z B_ P4i:{
P"l3ef[ G(Ub+dy
說著，遞給奇諾一根同樣的棒子。
5S^ ^ a6N
q&x
o xXCKW0s/Y
毫無戒備趕來的三個人被奇諾和勞赫打得狼狽不堪。
$E0J/c!u6I.ZN
Ov f/_I6Q
在奇諾打昏一個人的時候，勞赫放倒了另兩個。
u,L@~SEz.Z%k
(Sa0H4aN f1JV1C
勞赫從腰間拔出匕首，眨眼間割斷了兩人的喉嚨。他們脖子噴著血掙扎了不一會兒就死了。接著被奇諾打倒的那個人也落得同樣下場。
"I _2}:i5r
z;i^~.w se E)_
「為什麼要這樣做？我能夠脫身就足夠了呀。」
5eo _|#LSs
Am,SaY R P7?
勞赫輕輕搖了搖頭：
y ]c7^4i0E1`
6H9_*];o&K N&[8r*f
w
H4Uk
「這麼做是為他們好。長痛不如短痛。」
F
u0_
N%D.Hj,y
/ir1R$ap U0R
「什麼意思？」
n:Cz ?-y I2EV
~C/hfVS {
「跟我來。」
2xQfY E O-]D B
_ ]3^
J KO&~1^c-X
勞赫強硬地拉著奇諾進了附近的一座帳篷。
L8_m
q%QH8h
{9k
C
;w/j9Wz2^5cK
「這是我的帳篷。」
V(~ ]fY+g
O,kg"fB3C
就在奇諾進來的同時，有聲音響起：
|#O)a8lno"a }+|:{
2Gr5R(i/B X @_3}^
「奇諾，你沒事吧。」
/YNnn9kG1k(|0W
4P.Z7I |H-e,P F%t
「漢密斯？」
bk7W6iB3Z,D:~
,|#D-`SS YF1n
奇諾不由得叫出聲來。帳篷裡停放著載滿行李的漢密斯。
DJ2r0a X9r2? rY
S
?1x"@$T'x:O&x+}-I
「剛才好容易才說服他，帶他過來的。在這裡一時半會兒不會被發現。」
a i o
\&R(f\$N ~n
|0kn-n!w:~D3z| {
勞赫說著，叼起了煙斗。
0q!y!aS;T D l
mT d h.@ K5C\~/F
漢密斯跟著補充道：
k'K7b k?3f
$l f\2HI6L
「剛才多謝你了。事情真的跟你說的一樣呀。」
:U/`5yL
n$j E
pZ4i
cRK"C8L\f,k;l
「啊。只不過一切發生得太早了。奇諾還真有兩下子。既沒有喝那茶，還能從那裡逃出來。」
X^ q4M5@Q
eI yT WDh
勞赫邊給煙斗點火邊說著。用的是奇諾放在行李裡的火柴。
s#j'u-HPj9e v
q{ e
1aF|q9^Bx H{I
「借用一下。」
/I&_G"u@Rx e
P-xP}/G Af
勞赫簡短地說完，愜意地吐著煙圈。
q`;Sb^7B
:D%Pf8z!i _5l `7L
「問個問題可以麼？」
@
W pu-U5\I
F2z%XR:WOg9e-m
奇諾一邊更換[卡農]的彈倉一邊問。
|9b#N'zCOS]2i
P;} km6M CE-W
「請。」
SE|H1Bbv
h!p*{,WT&?2@
「他們為什麼要攻擊我？還有，你又為何要救我們？」
y'X z]8VK1U"_
H&[e {@$^;q C
勞赫瞥了奇諾一眼。
Y+E6JC Q1q2m*Oo
yY
5L7`$r%N k
「大夥兒是要收納你為部族的一員。理由就是，部族人員缺乏，要從外部吸收新鮮血液。這個民族幾百年來一直是這麼做的。款待偶遇的旅人，如果此人在族內的評價很高就吸收為自己人。如果評價低就殺死。而你恰恰令族內人都很滿意。這麼解釋可以麼？」
V,e U
C iQa
8qur(e$X1c-] kI
「嗯……。那他們要做什麼呢？絲毫看不出來有低下頭來懇求的意思呀。」
\-o(J'\f&C'HC,|0Vv+|
to&z A*\
d
「用這個。」
x4S e2|k,my7b2x V5t
&QY~ ?sF8P
勞赫把右手的煙斗伸過來給奇諾看。
?8m!n3tV+O"X
\)AFgEt*Y
「你也看見這裡的大人們都吸煙斗了吧。這種煙草有強烈的毒性。只要吸成了習慣的人，沒有它就活不了。半天不吸就會頭痛，三天不吸就會手抖，五天就會出現幻覺。十天的話就會淌著口水發狂而死。你沒有喝的茶裡就放有這種草的提取液。」
H5zV*|{d l3V
o!m H6Y+w` r2q.^7o
「……那如果我喝了呢？」
}yR I'J6k:H
v
t bPv L2K'bm!Gc
「當時就會昏倒，幾天都臥床不起。那時，漢密斯也會被大卸八塊，埋入地下。整個部族再移到另一個地方。」
h4Yv|FU"iV S
c
1Ywa({4V)n
「……」
@(u` Ut x1V
,d*D@8@i W#X
「我的媽。我都不敢想了。」漢密斯說。
r7L9I0_^ B
{:af*gM)tmtZ
「在你昏睡的時候他們會強迫你吸的。等你醒來時已經是完全的中毒狀態。不吸就受不了。這種草只有這個平原上才會生長，而且只在秋季很短的一段時間才能收穫。所以，不管你願不願意，要麼加入部族就這樣過一輩子，要麼毒癮發作而死，二選一。」
r'i&Z[1w
A ` j!r-x q [
「原來是這樣。明白了。」
.V8fm"UmB+r
MR!R;{7y$T{9V
奇諾不住地點頭。然後又問勞赫：
0N"a,b!J|$d
M)^6Z9y0BR;g K X
「你是什麼時候來的？」
{(P'sk/[8l
5dv,U
{U1j { dq
「五年前。糊里糊塗地。」
D kL0jT
Y"O:p6d#qT/U
「為……什麼呢？」
;S n Im wm,R
%i&]5yqB@p
見奇諾問，勞哈苦笑了一下，重新在煙斗裡塞上煙草。
:X,@4lQ&m S:r X
J"Fo%u"z/O^
「啊。剛醒來的時候我就想：這叫什麼事呀。大發脾氣了一通。後來毒癮發作，痛苦得不得了。反正就那麼死了也不足為奇，我就想一死了之。」
-a {)}6\ Zl
T
'zJ y`K(s1X4j
勞哈叼著煙斗點著了火。嘴角露出了笑意：
M8d W wj'b
ee&_Fv!KI#\Sx
Y
「可是，當時照看我的女人，哦，說是女人，其實那時還是少女。她對我說：『你不可以死。不要你死』。哭哭啼啼地跟我說了不知多少遍。還說什麼：『只要還活著，一切總會變好的』。嘿。」
M(T8WT3J x q(y
&X0x:N6ZNt B
「……」
*on~
l0Lx
b$o x"iV2[H{
「於是，我選擇了生。很快熟悉了工作，並被周圍人所接納了。後來……，我和那個女人成了夫婦。咳，這似乎是從我獲得『好評』時起就已經定好的。」
K"e E"X0}$C
"OYZ.P+|
「你們幸福麼？」漢密斯問。
F1x9Chn8ig
5Q S5vz p u;MZ
勞赫簡短地答道：
4CK F#Z.Y
c
,K
bfSi7t
O
「還可以吧。」然後接著說，「說不定那是我人生中最幸福的一段日子。」
)IZ8?'{+}/Yf7?
:U]1i.BJ~
「……你的妻子，她人呢？」
m c!Q2Dg3R2`
bB B Q
5wQ K i AF
奇諾問。勞哈用平板的聲音回答：
*~ O N`.vuf$\
SH
G
1zY X_hX-H
「去年的這個時候，被其他人殺了。」
;t ~[ b,o$\
5`$g t Q V&Q%G#E\
「為什麼？」
&g0m \ ~(w/|Q
ze O6DX.k.\
勞哈吐了一口煙。這時帳篷外響起了有人跑過的聲音：
;Gc+Q#s%J2r*X9i
B8e*G"Jj8E gBV
「這裡也沒有！」
,xP\'k&i9|-|
8rm)c4G6SW@0p
勞哈接著說：
#j{Fz ~
Jw
'b9t q+q j&xk&dVz d
「因為她生不了孩子。」
g2`6IE.^,Td GK4H
DZ*e8`p)m
L2J8m
「？」
){
YR8n&U QO
U'}8G%B"v*Z2z g ~
「她本來懷了我的孩子，但後來死產了。她也因此再也無法生產了。不能生產的女人是沒有價值的。給這種人食物和煙草也是浪費。這裡的人就是這麼想的。……奇諾，別那麼凶地瞪我呀。」
7en6l \;x%q7X6E
TF.AHk:`1V#IDt-\
「……對不起。」
D3uB9y%Zx c
.acYi\de[
「很快，族長的命令下來了，要她死。她順從了，被殺了，埋掉了。埋的地方我已經想不起來了。」
S0W nl7U
(U2zd
b1W"Ap
「那時大叔你做什麼了呢？」
? C1B!KU orn
RF]
N:q:@4I9J
漢密斯問。勞哈噴著煙：
,] B-@ ]!X+g
!K6Io x*d fr"CU
「她最後跟我說的話跟我們第一次見面時說的一摸一樣。」
2jWF(wl
p:Fw
/t%\&a(g%iw O-Bl
「……」「……」
%F RI|(R:C P*@'l
4]{Y
Ndu N
n[
「就是這樣。」勞哈吐出最後一口煙，彈掉煙灰，收起煙斗，低聲說著，「差不多該是時候了。」
)At6E2xn;od
c,zK mX
T U {@
奇諾問他指什麼。勞哈沒有回答，無聲地來到帳篷入口。
Q)Zp'Y2[+R W ]
"X/mrh,v-c%b`
部族的一個男人探頭進來，看到了奇諾：
^Q:J5{ z ?*h.g1a
7u ~].}a}
「發現啦！果然在這裡！」
+F)q#]b"w n9h8c,m
4T4QA5RE}*\t
就在他喊叫的時候，喉嚨噴出了血花。
4kr1B"JV
zF'A1@{ f5A
勞赫一腳把垂死的男人蹬出了帳篷外。
%[ C"c
k b5Z4m
xt#yM Z&n{9e7Le I
「好了，我們出去吧。……沒事的。」
({_3~0L*a,M N
Qt
s]6m)qB2U+f uP
勞赫把門撩開。奇諾鬆開漢密斯的支架，慢慢推動。
U.k)|J
y
im0s Z&| w5A5o#H
帳篷外面已經被大人們包圍得水洩不通。看到奇諾他們出來，又看到了勞赫，人群中起了一陣騷動。天色比剛才更加昏暗了。漢密斯獨自嘀咕著不會不下雨。
6C#@m4] ij
M8`C6W.Re7Z4FJ5f s
族長盯著他們質問：
O#B#m AuCP
-n3OmE-UO6z
「你為什麼這麼做？」
1y.gg L*e]
'^@0N+g
qhA'jWA$q
被問的男人回答：
`8{pA0_ @3s
L{$|$U IY7i}q:z+J
「不為什麼。我只是在做我想做的事而已，族長。」
)AKX/O.@)fu
c!k`B/lhQc$V ~/f
「把旅行者交出來。待會兒再考慮怎麼處置你。」
t;L fPi5{'CG!G
m*MX U1J0Y7@5M p0D
勞赫拿出煙斗，慢悠悠地塞上煙草：
+}a(K rc f~1e A
K'~w%~L%g:\$B
「用不著考慮。你們的時代該結束了。」
"o7X9q.@8M
#~1Y2|o R m9m R `g
「放肆！」族長狂叫著對拿著棒子的男人們命令道，「都給我上！別放走他們！打傷他們也無所謂！」
Z N"Jab]
4Z`*S,P-X&O6ZQ
勞赫嚓地劃亮了火柴，緩緩將火苗向煙斗上移——
)f x)i3i;b^ M.|#GZ
K\!on$jnJ,U|#e r
咚！
yM0@J2O:Pu"Q.z%j
%_ P
kE X*L%h&z/p?;Z
村落裡響起了一聲沉悶的轟鳴。大人們連忙回頭看去。隨後，最先看清楚怎麼回事的人慘叫著：
a3m:E0NfU
of\7R2R\rJC{#a
「火，著火啦！存放煙草的帳篷著火啦！」
3OBJk(v
;`bf
vAO
「什麼！」
/S#d e!|N
` R3f9P)j
\;V.vML$qA gOE9q
滾滾濃煙正透過一個帳篷的縫隙向高空徑直升騰起來。
G8UKW d$C5Q1o
8z |7k%X0JTE[
勞赫噴著煙圈說：
} Cm A m-f8K.N `N
-H7i(E BE+| Or%Q
「所以我不是早告訴你們啦。不快點救的話就全燒光嘍。」
N\h
I6T8b
_
l]
LR6s |
所有人的臉色都變了。他們似乎完全忘了奇諾和勞哈的存在，都奔向那個燃燒著的帳篷。
8T,@4a Ryz
"n&G
b}sf ] eS ^
從帳篷裡冒出的煙更加猛烈了，已經能看到熊熊燃燒的火舌了。
~ _@ b:t7q
\ \/u
&?N8G@^0~
「煙草！煙草！」
)R-Dl\$]J.J9g
Q Q$a
-g3u` _ HZ
「我們的命根子啊！」
D:t+~3h4_9M3u:V
YPf r!^ci ]
「快救火呀！說什麼也要把火滅掉！」
] N P5H7j*T1\$}
})J,F-f4F
c'k
勞赫和奇諾，還有漢密斯在後面遙望著狂叫著的人們。
e u B"F o
f
jCA J:F
人們拚命地救火，用棒子捶打，用衣物拍打都絲毫沒有奏效。火勢愈加兇猛起來。
+i%o3p)`.ej @i6Fa%uz
V(~-B,} L!z0D
「那就是集中存放去年收穫的煙草的帳篷。我剛才在那裡做了些手腳。儘管漢密斯不願意，我拿了點機油和火藥。——沒有那些煙草，他們就只有十天好活了。」
G{} ~VP
^$ye
I LU[t M
y
勞赫說著，奇諾轉過頭看著他。
6q6w RHx|
,k)o7`-j ~.I9|0f(\ [
「我也一樣。」男人噴著煙說。
dX U v/i{*K&v+w
;~?,U1X&zC&Xi
火勢更猛烈了，把周圍慌亂的人群照得通紅一片。
O&M2B7w kO4z
*N s4uN@o
有個男人為了抱出煙草來，義無反顧地靠了過去。他的衣袖和頭髮引著了火，很快就被大火吞噬。
2B e"[%h4?.LP#F
D3S/P5i?
男人發出非人的哀號，化為了火球舞動著。但沒人救他，很快他就倒在了地上不動了。另外還有好幾個身上著了火的人。
'MB w%D X QIE$b
`,g3|j
n m
在拚命救火的人當中也有不少因缺氧而面色青紫，紛紛倒在了地上。
$?!pKVr\l
[3VG.Y Q/^ V'Q
人們推開或是踐踏著礙事的人，還在繼續著無謂的救火活動。
I7L?z,F5xUI v
?['P$c/W#o
v
帳篷的屋頂跌落下來。所有的煙草都被引燃了，煙霧濃重起來，看起來像是在放白色的狼煙。
7h5a0p9L{D7y&Z5{
$g-S#F^)Z.m(n'K&N
奇諾看到有些人因絕望而跌坐在地上，還有些人拚命將頭埋到煙霧裡一個勁兒地猛吸，然後嘴角吐著白沫踉蹌著，「喀喀喀」地怪叫著倒下。
5ZCqX
P-X\
`P avD#n%i,J7Gd
能動的人也只是不知所措地觀望著這一切。
l2Xh)x/|CU&a'N?
h j,T3E1L8C6r F
突然，一個男人卡住旁邊女人的脖子活活掐死了她。接著又拿棒子打死了身邊的幾個人。頭蓋骨碎裂的聲音迴響著，動彈不了的人數在遞增。還有人在自己身上點火，任火蛇吞噬自己。
#F5S"x [J
7T J@#GQ ?"~SQ K
一個男人蹣跚地來到奇諾他們跟前。他的雙手已經已經燒成了炭。
5gLg'h;H#_N-U
;Y7k&dC.o6x#]l/f
「嘿嘿嘿。」他目光迷離地說著，然後閉上了眼，被勞赫一下子切斷了喉管。
8X:@R,U
~3{$]p]
,L*PO u/{.w+Gff
隨後，勞赫走過去為所有人做了解脫。癱坐在地上的人，哭泣的人，狂笑的人，擁抱在一起的人，口吐白沫的人，殺人的人，還有被燒得半死的人。
0p,O_o.? v,Dt
c']`JS0H` aw&Ym
勞赫淡淡地將匕首從他們脖子上捅進去。就這樣，生者的人數在慢慢減少著。
!DS5c |z)O`
ww L QA\x v
「你，你這個畜牲……。你做的好事……」最後只剩下那個曾經被稱作族長的男人對站在眼前的勞赫說。
`.[
W9t.G M9{
h4P7oA&ZY)Pw
「一年前，如果你沒有做那件事，也許不會是今天這個樣子。」
&b:Rr4lg/U1p
F|(Cu"|
握著被鮮血染紅的匕首的男人用灰色的眼睛盯著他。
b CJ9s$Ic1j
Q
4x \3n qjI
族長抱著頭，顫抖著囁嚅道：
A V:_ @4zvX?[
0v3@x2E,V
「啊……完了……。全都完了……」
@]E)u(z s3M Z*b
q9rp/[8@4k l3` ~n
勞赫搖搖頭：
+{5XM~p.@ w
b
B&W qz
}1N{ ^
「不，還沒有完全結束。再見了，岳父大人。」
lp4]-JLsr/B j(|T
~ z1VY"^-_
留下匕首插在族長脖子裡，勞赫回過身來看著奇諾和漢密斯。
];i4f DS$eC
iU_L
t}2?L
勞赫走近一步：
9Z
h6Ua9j hO*o
(S Q i9W l-rd
「地獄已經過去了。你們走吧。」
+D.O a.} N UB
r0x)`]d!}8Y)`-VWo
奇諾說：
C Q!y I]9y
n
c,H#_;o5kN6D
「我們一起走吧。你可以把他們口袋裡剩的煙草湊起來，到了附近的國家說不定可以幫你解毒呢。在這裡只有死路一條，治癒的可能性雖小，但你不想賭一把嗎？」
#cL-X z6H
y;x
_h
mV#j7Y5kr
男人盯著奇諾，低聲說著：
c9K!l8|*D'[ KL
*?5o0j"kzJl g;o
「你說得倒也不壞……」然後，斬釘截鐵地說，「但，我還是要留下來。」
8sT+O*Y T&hQl
7A6c1ok:o
「為什麼？已經沒有人了呀。」
!s5v"M5CMqW
d
g vd.L8M;J
奇諾說。勞赫笑了笑：
!a#]-S1JL&E
(d L0v0e-aq?:L
「你忘了吧？」
o rq6L;R:o
)V_|&A%u;R"}L2F
「？」
;^Dr1O"S2Y
^)O Ln` }8p
「孩子們。」
SE4NP*w/m
g k%NG[i:Ng
奇諾恍然大悟。
7v S5[A#uz:v.t#p
S
.w2]u m,E3{
「所以還沒有完全結束。」
9CU6z'vuI ~ c ap
-UZ$neL-n
「……」
4vXVo,^+A
Y(a JozJ#J9p
「我要告訴他們大人們都做了些什麼，都在吸什麼，我為何要這麼做，還要教給他們生存的本領。直到我發狂而死為止。對了，讓他們看我死時的樣子也是必要的。這樣，他們就會用留下的牲口放牧，好好生活。他們也將書寫一個沒有煙草的新的歷史。所以，我要留下。」
7t x(S!f2[ N Q b
I2[$S `+R/Z.z"h
「……明白了。」奇諾輕輕點了點頭，接著問，「你的故鄉是哪裡？也許我會路過那裡，可以幫你——」
/Y6r7E9A}Xl
K
^j~qE
e
勞哈搖搖頭：
P P$f rhCch a9l
/Ab#s^w.NG&Z9j
gh\
「沒這個必要，或者說還是不要這樣的好。我在故鄉是個殺人犯。」
?sY.{_ GzD
Z Q W
`s.G
「……」
$qZ"f;CQ-UZ
!jhw N+Z e
「你幹嗎啦？反正也到了最後關頭，跟我們說說。」漢密斯說著，還特意強調一下『到了最後關頭』。勞哈苦笑了一下：
.qi8CHc O(c
'T'`!_v T%R;IR
「是呀，到了最後關頭了……。我曾經是個當兵的。當我還是個毛頭小子時就接受了特殊訓練。戰爭爆發後，我暗殺過不少的敵人。那時我以為我是為了國家為了大家而殺的人。可戰爭結束後，我被說成了殺人不眨眼的殺人狂而被國家通緝。我本不願意旅什麼行呀。我曾想在故鄉過一輩子的。想在那裡建立自己的家庭，過普通人的生活。本以為在這裡可以從頭來過。」
6`0Y4S%_};K z
+}1_)\JZP'z} X
「……懂啦，謝了。」漢密斯說著。
C6y!`&^(^%a'u
,bMFX7vb2kr
奇諾默默地穿上外套，戴上帽子和風鏡，正要打開引擎的時候。
8c B)j;QF
0F%C.T[{3b%a&s y Eu'C D
「因為你很像她」，勞赫唐突地說。
5iX u$`
v
sK.D!u d0C!P*oP
「嗯？」
r;K^ I }"t~v
F\.b }`.r"x
「剛才你不是問我為何救你嗎。還沒有回答你呢。——因為你跟她很像。不，倒不是面容，是眼睛。眼睛和她很像。真的一摸一樣。」
.J/V.b2?Od%@as
Q
7?7\d F2a)dZ
]
勞赫微笑著說。
4s&n5L
AYS|
!|'aX,[@ y4?
「是你的……妻子？」奇諾問。
p C8_B H;K
O0\P
kJ#gt S
|
勞赫點點頭：「嗯，直到現在還會經常夢到她。」
1G,Af RS
:ywM%_;e XI
「……。難道說我如果被吸納了，原本是要跟你結為夫婦嗎？」
aC n,sid-b
7b$MT5v-O {:t&~
「沒錯。」
/S O?
C8[ W3FRt*_?
AK)}-]-T _b.e
p
「……」
[(B:x,FvR4f|
`)?(t5\b0~
「再見。很高興與你們相見。」勞赫說完，轉身走了。
F(~3H0[.?%J,GYT e
/q K ut.s6L(P JCn
看著遠去的男人，奇諾說：
,\$e Ug#e4_)m
V j6Me e.h O T
「你救我的事我一輩子不會忘的……。再見。」
1T ?+w }8A h,@"f
jO SV7r#f1CJ
男人沒有回頭，只是輕輕擺了擺手。
,_Zo
YV+As!U:t
b8c5q5y
Po k&vQ
村落裡響起了摩托車的引擎聲，很快又消失了。
#G&q5wM[ Gy1y
8D u;xS)@:@[ E
在一個帳篷裡，孩子們瑟瑟發著抖。很快，門一挑，灰眼睛的男人進來了。男人緩緩地告訴他們有話和大家說，並強調是非常重要的話，要每人仔細聽。
:}5M}Gk&EK_hj
o.L A(Z
J
孩子們慢慢聚集到男人邊上來。男人看著孩子們，環顧了一圈，就在他要開口的時候，喉嚨裡插進了一把鐮刀，男人什麼也沒能說出來。
Y g:uB/Ja
:W `N6j#D:~"c@/bbn
有人叫著：我看見啦！他是大家的仇人！男人仍舊想說著什麼，努力翕動著發不出聲音的嘴巴，一會兒就死了。
f [yg/r%d
"iQ Icu*_ @
孩子們走出帳篷，哭了。哭累了的時候，有人說：今後只能靠我們自己活下去了。眾人點頭。有人說：今後大人們做的事就由我們來做。眾人點頭。
b6Z3pp7\
J$G(DD*HX:R `Z r
孩子們來到族長的帳篷看能否找到什麼有用的東西。有人發現了一大包的「怪東西」。眾人看著那些東西。
b2C'mD'M&\
L-pe q&Qr^
是煙草。誰都不曾注意到，這是族長為了不時之需而儲藏起來的。還有相當的數量。
}V&J`4s,\2A3w g!j
AW} w7oqD
有人注意到這是煙草，又有人提議吸一口試試。雖有人反對說只有大人才能吸，但又有人說：
oF(JD
t)z"_ K(vp
0||H lUe)v5iv
「現在我們已經是大人了。所以這是對我們的獎勵。」
R q [H+B
:RYTgQ x
這個意見立刻得到了贊同，所有人都叼著煙斗吸起來。雖然一開始有的人因感覺強烈而很不舒服，但為了成為大人，硬是忍了下來。
,l9o!k)j(e8x:b G7x
0lv Ps/Nv#[4XvW
約半個月後，這個部族……
JU+I xT6s
b i#cn
h2wK^