一陣無比厭惡的感覺湧起。我從來不曾被家裏的任何人這樣看不起過。對媽媽或對哥哥當然有很多的不滿，但我從來不會像這樣挖苦的抱怨。我所認知的家族與海野家的羈絆，是完全不同的東西。
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我緊抱著鍋子。走在商店街的人們，發現名人海野雅愛和抱著鍋子的女國中生正互相瞪著對方，於是開始在旁邊偷瞄著我們。
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「為什麼你可以用那麼惡毒的口氣數落自己的孩子呢？」
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「我也不想那麼說啊！可是那傢伙真的、真的沒救了。她還希望能幫助父母，實在太丟臉了。」
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「就算這樣，也不應該對她使用暴力啊。」
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「……暴力？」
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「鎮上的大家都在謠傳。藻屑身上滿是瘀青、一邊耳朵聽不到、沒辦法好好走路、還有家裏常常傳出哀嚎聲等等，所以才會從東京搬來這裏。」
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「謠傳？」
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海野雅愛大概是礙于周圍的視線吧，說話緩和了些。仿佛談話對象是個令人困擾的孩子般笑了起來：
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「那些都是只是謠傳吧？你能夠證明我女兒身上的瘀青是我弄的嗎？就算聽到我家裏傳出哀嚎聲，你也沒看到我做了什麼對吧？你難道不知道嗎？那孩子是個無藥可救的騙子。跟我說學校的事情時，還說自己在班上很受歡迎，但我知道那全是騙人的，可是我也沒辦法呀。你呀，就是太過相信藻屑的謊話才會那麼說，不過，就算你是小孩子，我也不會饒過你喔！名譽毀損，對於從事我這種工作的人來說，可是足以致命的，你知道嗎？」
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海野雅愛的視線落在我抱著的鍋子上。
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「如果告上法庭打輸官司的話，你可要賠上一大筆錢呢，你爸媽付得出來嗎？」
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「不要打藻屑！」
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我大聲說著，好證明我沒被他的威脅嚇到。我的志氣，才不會因為金錢上的要脅就扭曲了事實！
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「嘖！」海野雅愛發出了咋舌聲，接著腳一舉，就我把剛買的鍋子踢飛了。鍋子被踢凹、飛離我的手，落在商店街的石頭地板上，發出很大的聲響。
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我就這樣呆立在原地。
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我正在走路。
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蜷山的坡度突然變得陡峻。
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就快到了，快到那個地方了。
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十月四日的清晨——
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朝露落在青苔上，不斷想要攫住我和友彥的腳。有時我快跌倒了，友彥便扶住我；有時友彥自己也差點滑倒。眼前的景色漸漸開闊，遠處的大海在白亮的朝陽照耀下，眩目不已。
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偶爾朝露會由群樹鮮嫩的葉片落下，滴落在臉上、肩上、脖子上……
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「怎麼辦？」
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我低語著。
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怎麼辦？
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如果我們在找的東西，真的在那個地方，該怎麼辦……
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「呐，友彥。」
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我用快哭出來的聲音呻吟著。
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「怎麼辦，友彥……」
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啊啊！
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「友彥，
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昨天晚上，藻屑她說……」
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「這個人生全是一個大謊言。
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因為只是個大謊言，所以怎麼樣都無所謂。」
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海野雅愛在商店街中央踢飛我的鍋子，讓它凹了一個窟窿飛出去而激怒我的隔天，也就是十月三日禮拜六。這一天，藻屑終於來學校了，不過她還是遲到了，第三節課結束時，她才慘白著一張臉搖搖晃晃地走進教室。今天差不多要放學了耶。我在休息時間走近她的座位這麼說，她那張滿是瘀青的臉笑了起來：「……啊哈哈。」
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「那傢伙是為了見小渚才來的吧。」
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路過的映子站在藻屑左邊厭惡的說。我隱約注意到映子在生氣。好管閒事、愛聽八卦、總是等待著驚喜，也就是特別的事情發生的映子，將突然轉學進來的藝人女兒海野藻屑，也就是所謂的驚喜，視為相當特別的存在。然而那個藻屑，卻不把自己當一回事，還拼命黏著毫不親切的山田渚，所以映子非常不高興。剛開始，藻屑周遭所發生的一切，我都認為那與我無關、且又不是實彈而全盤抹殺。然而，我現在已經無法像剛開始那樣了。因此，在映子還打算要開口說些什麼時——
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「……映子，站在左邊盡情說你想說的話很有趣嗎？」
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映子閉嘴了。然後她以過去未曾見過的冰冷眼神，瞪著我這個交情應該算不錯、應該跟她很投緣的同班同學。剛才不謹慎的一句話，讓我成了社交界的敵人。我雖然也注意到了這點，但我卻覺得怎樣都無所謂了。反正我已經滿身砂糖；手裏所拿、眼裏所見，全都黏答答的，讓我應付不了。
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第四節課就在一片險惡的氣氛中結束，課外活動也結束了。這段期間，沒有半個女同學來跟我搭話。不曉得是映子的命令？還是大家無言的共識？我不知道，總之大家都離我遠遠的，和今天早上的氣氛完全不一樣。我從座位站起身，映子突然從身後撞向我的肩膀，那股衝擊力讓我又坐回椅子裏。我愕然看著映子佯裝不知情走開的背影。環視教室，屏息望著這邊的女同學們，同時移開了視線。
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四周彌漫著一片不安定的氣氛，仿佛奇怪的祭典就要開始了。
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可是，不曉得為什麼，我覺得怎樣都好，反正那也不是實彈。我又重新自座位上起身，然後，自己也不清楚究竟是什麼意思，總之我走向角落的座位，接著——
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「我們一起回家吧！」
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對藻屑這麼說。
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那時候藻屑正仰著頭咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……喝著礦泉水，結果卻被我的話嚇到，像噴水池一樣噴出水來。她將寶特瓶拿離嘴邊：
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「……呃，好啊？」
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我們兩人正互相點著頭時，照理說已經離開教室的班導又回來了。
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「喂，山田，你來教職員室一下。」
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「欸……！」
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「馬上就好、馬上就好了。」
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一看到學生露出不滿的表情，立刻就一臉狼狽相的班導，慌慌張張不斷地說：「馬上、馬上。」我對著藻屑說：「好像只要一下下，你等我。」便無奈的往教職員室走去。
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放學後的走廊上，學生們噠噠噠地慌忙穿梭。但是，愈靠近教職員室就愈安靜，真不想進去……但我還是無奈的走了進去。幾位老師仍在辦公桌前工作，窗外的樹木沙沙地搖晃著。
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班導擦了擦汗，在自己的座位上坐了下來。我站在他面前，然後——
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「關於升學的事情。」
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「嗯。」
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「你有拿到升學調查表吧？山田，你在那上面填了自衛隊。你喜歡武器嗎？老師我比較喜歡徒手的工夫喔！離題了，我不是要談這個。山田——」
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班導又擦了擦汗。功、功夫？
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「那個應該是高中畢業後的出路吧？而且應該是進入防衛大學去當美女儲備幹部才對吧？山田你的成績不差，不，也不能說非常好，應該算還可以啦……」
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「不，我不打算上高中。」
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「不行！」
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班導突然叫了起來，害我嚇了一跳閉上嘴。接著班導開始列舉各式各樣的例子；總之就先去念高中，這樣子往後的人生才會比較輕鬆；也可以打工；或者是上夜校等等。盡情說完他要說的話後，他又緩緩說著：「對了，對了。」拿出寫有我家族成員，以及家庭介紹的資料。
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然後一臉嚴肅的抬起頭。
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「父親過世後，現在只剩下母親一個人吧。哥哥呢？」
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「哥哥他是貴族。」
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「……嗯？」
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我慢慢地、小心翼翼地說起哥哥的情況。班導的表情愈來愈嚴肅，恐怖的像是變了個人似的。他開始瞪著桌子。
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然後用低沉的聲音說：
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「山田……」
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「是。」
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「那個，我的弟弟，他也是一樣的情況。」
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「一樣？」
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「繭、繭、繭居族？」
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班導抬起臉，臉上的表情像是非常受傷、又像在生氣般的詭異。我突然意識到眼前這個大人，過去也是某人的小孩啊，只不過有點難以置信，一時沒有反應過來罷了。
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班導接下來劈裏啪啦的連續說了一大串從各種書上，或電視的討論節目中看來的「繭居族」知識。在他說完原因、現代病魔還有解除方式後，班導說：
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「但是我覺得，與其去討論什麼現代病魔之類的……這是我的想法，不是什麼老師的偉大主張喔，我認為那大概是母親的錯。我家的情況也是，老媽她放任年輕健康的男孩子不工作在家裏晃來晃去。只要不做飯給他吃，他就會肚子餓，肚子餓了自然就會動，對吧？因為肚子餓嘛。肚子餓就會產生問題，這樣一來，他一定會出門去搶便利商店，或是去打工，或是來趟沒目的的旅行什麼的。因為肚子餓嘛，沒有錢就活不下去了。對，就是山田所說的實彈，那時一定要有的。在我的想法裏，老媽只是想要有個人陪在身邊罷了。不是我這個已經獨立、未來安安泰泰、不需要仰賴父母的公務員，而是那個懶惰沒出息、沒有媽媽不行、最適合驕縱的繭居族……既然這樣，那就去養貓啊！對不對？」
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班導激動的漸漸大聲了起來。他自己也發現到這點，於是滿臉通紅的說：
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「……對不起。可是，我真的這麼認為。父母親那一輩的若是不讓孩子獨立的話，會糟蹋孩子的。有些思想歪曲的父母甚至希望孩子什麼都不會，只要待在家裏就好。所以我聽了山田你的話……山田，就好像媽媽對吧？山田養育著哥哥，做飯給他吃，讓他不會餓肚子，讓他不會想著要工作、不會想著要自己射擊實彈——」
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我咬著嘴唇。
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你明明什麼也不懂……！
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我們已經經歷了多少年的辛苦，你懂什麼……
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「如果換哥哥去射擊實彈的話，山田會很傷腦筋吧。所以……」
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「又不是我喜歡這麼做！是因為沒辦法呀！」
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「山田你一定要上高中，該工作的是你哥哥。那傢伙，不管山田你怎麼說，都只是冒牌的混蛋貴族而已。」
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班導斬釘截鐵、以決不妥協的表情不斷說著：「山田一定要去念高中。」不同於平常那個不會判斷氣氛的傢伙，他現在一臉認真，像是抓住了某個東西，死都不肯放手。讓我相當反感：
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「……才不要。」
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「關於這件事情，我也會找你媽媽來，三個人一起談。或是去你家裏談也可以。老師要和你哥哥來場大對決。」
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「老師為什麼你……」
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「家人大多不會責備繭居族，讓繭居族成了家中的專制君主。但是這位君主的領土很小，無法和其他人好好說話，眼睛也沒辦法正視他人。山田也瞭解吧，對哥哥來說，最重要的應該是其他人，然後，山田所需要的則是『安心』。」
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「安心？」
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「小孩子最需要的就是安心了。我是這麼認為啦。不過大多數的家庭都有『慢性安心不足症』，不是只有你喔。」
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我瞪著班導，後退兩三步。「你考慮看看吧！」「不要！」我小聲的回答，然後離開教職員室。
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「今天晚上我要去你家做家庭訪問，幫我先跟你媽媽說一聲！」
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「不要來！」
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我大聲喊著。
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接著開始在走廊上狂奔起來。
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怒氣衝衝回到教室時，班上同學都已經回家了。窗邊有個人，藻屑她憂鬱的托著臉頰。發現我走進教室，藻屑指指牆壁上的時鐘：
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「好慢喔！」
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「對不起，班導他一直胡言亂語的，吵死人了。」
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「為什麼？」
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我偏著頭：
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「他說什麼『小孩子最需要的是安心』之類的。」
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「嗯——好難懂喔。」
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「我也這麼覺得。」
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藻屑站起身向我走來，她背後的天空開始被滿布的烏雲染成不吉祥的灰色，並且不斷擴張延伸著。凝視了一會兒後，藻屑以困擾的聲音說：
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「再不快點回去，暴風雨要來了。」
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那個聲音讓我想起藻屑之前極力主張：「十月三日這天，氣象預報沒有提到的暴風雨會來襲。」
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「早上看到氣象預報，說今天是晴天喔。」
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「……我說，暴風雨要來了。」
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藻屑似乎很開心，不斷反復說著：
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「暴風雨要來嘍。」
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「是、是。」我低聲回應她，拿起書包，轉身正要走出教室時……
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門打開了。
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站在那邊的是花名島正太。他身上穿著制服卻空著手，發現我們的存在時，短短地「啊」了一聲。我和藻屑都嚇了一跳，目不轉睛盯著花名島的臉。
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「花名島……你不是還在停學中嗎？」
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「啊，嗯。因為有東西忘了拿，沒那個的話不太方便，所以過來拿。那個……我還以為已經沒有人在了。」
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花名島低垂著眼，沒看我也沒看藻屑，只是低著頭。但他還是有些放心不下，動作生硬的往自己座位走去時，突然抬起視線看向藻屑。
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接著他呆立不動。
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發出啊啊……的呻吟聲。
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「那個，傷……」
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藻屑的臉浮現許多幾乎已經變成紅黑色的瘀青。那是污染。花名島痛苦的咬著嘴唇，注視著藻屑。該不會他的腦中又開始想著「都是藻屑她的錯才會被我打」了吧。
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就在藻屑垂下視線的那一刻，花名島卻低聲道歉：
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「……對不起。」
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我呆立在當場。花名島的聲音，跟那天他在我面前極力主張有錯的是藻屑時，那孩子氣的聲音完全不同，有一股成熟大人的神秘氣息。
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藻屑慪氣般的嘟起嘴沉默不語，花名島直盯著藻屑，我突然感覺教室裏似乎沒有我容身的地方。現在，烏雲密佈的天空底下，這間放學後的教室裏，只有藻屑和花名島，我突然變成透明人了。
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「對不起。」
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花名島又說了一遍。
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藻屑不發一語，像在鬧情緒似的晃了晃身體後，總算開口：
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「……不原諒你。」
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「對不起。」
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「我絕對不原諒你！」
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「我、我……」
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「能打我的只有我爸爸！」
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藻屑抬起臉。
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激動的表情。花名島就這麼呆然站立著；那樣子好像是看得入迷有好像是被嚇到了。藻屑瞪著花名島，搖晃著身體走近他。
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「海野，你的腳……」
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花名島怯生生的說：
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「你的腳有問題，是真的嗎？」
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「……沒錯。」
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「聽說是你爸爸造成的，是真的嗎？」
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「是又怎樣？」
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「聽說你的腳沒辦法打開……」
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「打不開，因為上了鎖啊。」
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遭到污染的美少女——海野藻屑以前所未有的邪惡表情笑著，站在她的獵物花名島正太面前。花名島像是被迷惑了，嘴裏嘟囔著：「上……上鎖了。」藻屑仰起頭笑著，然後突然用力推倒花名島正太。花名島跌在教室的地板上，正緩慢起身時，藻屑卻壓在他身上停止不動。青白色的纖細手腕拉過花名島的制服襯衫，粗暴的扯開他的扣子開始剝光他。我只是膽怯的小小聲說：「藻、藻屑？」花名島正太一身被太陽曬的黑亮的肌膚，以及和藻屑完全相反的健康體魄展現在我們面前。藻屑站起身，奔向擺放掃除用具的櫥櫃，抓了把掃帚回來，冷不防就往花名島的背上打去。
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「唔……！」
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花名島短促呻吟了一聲，就這麼倒在地上，表情甚是吃驚的睜著眼看向藻屑。海野藻屑手裏握著掃帚，一臉駭人的表情。青白色的美麗臉上佈滿瘀青，眼睛閃耀著光芒。花名島正太瞬間露出了不解的表情，接著下一刻便悄悄伸出手，像惡作劇的小學生般天真無邪的抓住藻屑的裙擺，往上掀開。
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8h f^2uP&iU(V.p
青白色、纖細的膝蓋、腿、白色的內褲。扁平的小腹，上面有小小的肚臍。散佈其上的，全是新舊交雜的毆打痕跡。正在排出毒素的——人魚的皮膚病。
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「是真的，你身上真的全是瘀青。海野……你、好髒喔。」
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「花名島正太也一起變髒吧。」
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藻屑揮起掃帚，不斷、不斷地往花名島正太背上打去，教室裏響起啪、啪的聲音。花名島正太痛得縮起身子，發出短促的哀叫聲，但似乎沒打算要抵抗藻屑的攻擊。「痛！」、「唔……！」就只是叫出聲音而已。
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被舉起的掃帚。
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花名島那太陽曬得黑亮的背上，開始出現鮮明的瘀青。
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——被藻屑污染的花名島正太，在這個我所喜歡的男孩子面前，我只能佇立在原地顫抖。藻屑開始抽抽噎噎的哭了起來，眼淚從青白色的臉頰上落到地面。花名島正太注意到了，他像個笨蛋似的突然張開嘴趴在地上，跪倒在藻屑眼前，接住掉落的淚水。眼淚落進花名島的嘴裏，有些落到下巴上、鼻子上……滴滴答答的落下。
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「不、不、不原諒你！」
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「對不起……」
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「不原諒你！」
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「對不起…………」
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「不、不……」
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藻屑一邊哭著，同時不斷揮舞著掃帚。激烈的暴力。那麼纖細柔弱的女孩子手腕，竟能夠使出這麼強勁的力量。這種我沒看過、不曾想過，甚至不知其存在的景象，正在我面前發生，我膽怯、厭惡，卻只能顫抖。這是我還不明白的世界，是海野藻屑和花名島正太早就明白的世界。藻屑憤怒扭曲的表情相當寫實，完全不像個十三歲的國中女孩子。倒在地上被打的花名島臉上，有著我在其他人臉上不曾看過、不可思議的恍惚表情。花名島似乎很開心又好像很痛苦。看到那副樣子，藻屑又更加憎惡了。我想起藻屑是個分不清楚愛情表現與憎惡之間區別的傢伙。藻屑對自己所珍視的人也會這麼做嗎？
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她所重視的人會對這種表情感到開心？還是不開心呢？
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舉起又落下的掃帚。
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花名島發出零星的、微帶甜蜜的呻吟聲。
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掃帚是藻屑首次擊出的實彈。藻屑是對男孩子以這樣的表情、擊出這樣的實彈的女孩子。
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花名島背上浮現出許多明顯遭到污染的證據。最後，花名島終於精疲力竭的動也不動了。藻屑也將手上的掃帚丟在地上，癱坐當場。
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抬頭看看天花板，兩手抱著頭，然後……
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她開始大哭起來。
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窗外的灰色天空昏暗到令人害怕。顛覆了氣象預報原本所說的晴天，那片昏暗的天空開始滴滴答答的下起雨來了。花名島忽地一下子起來，屈辱、混亂與覺醒的興奮沾滿全身，他就這樣粗魯的穿起襯衫，沒看藻屑也沒看我，慌慌張張的逃出教室了。我在教室的一角倚著櫃子抱著頭，視線自逃出去的花名島身上移開。
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我那懵懵懂懂的初戀就在今天結束了。因為花名島先一步通過了那條無比詭異的道路，不知道變成大人或是變態，反正就是變成和我不同類的生物了。永別了，坐在我隔壁座位的棒球社男孩。我重新振作，緩緩走向藻屑。
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走近癱坐在地上哇哇大哭的海野藻屑，遞上那條她借給我的手巾。藻屑沒反應，我只好用手巾擦去她臉上的淚水，還擤了擤她的鼻子。
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我戰戰兢兢的在那個恢復小孩子模樣、無路可走的藻屑身旁坐下。窗子喀啦喀啦的響著；雨水大顆大顆的不斷落下，突然間就變成了暴雨，那雨大到幾乎要把窗子打破了。狂風發出可怕的咻咻聲晃動著整座校舍。藻屑突然說：
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「這個人生，全是假的。」
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「咦……？」
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「一定全部都是某個人的謊言，所以我無所謂。一定全部都是惡意的謊言。」
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藻屑凝視著我的臉。
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窗外的紛亂就像是另一個世界。而教室這邊的世界似乎只剩下我們兩個人，安安靜靜、安全、昏暗……
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我輕輕伸出兩隻手臂。藻屑像是等待已久般晃了下腦袋，倒入我的懷中。藻屑她那正好讓我抱個滿懷的纖細身體，筋疲力盡的微微顫抖著。
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我輕輕撫摩著她的頭，藻屑發出吸鼻子的聲音。
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「喂，山田渚，」
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「幹嘛？」
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「班導不是說，小孩子最需要的就是安心嗎？」
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「嗯。」
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「但是，我不懂什麼叫做安心耶。」
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「是啊……我也不是很瞭解。也許能夠安心就能夠得到幸福吧，我也不清楚。」
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「嗯……不過，總有一天……」
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藻屑將她的頭貼著我的胸口，像是正在尋找母親味道的小貓般，從鼻子發出嗅聞的哼聲。呼——熱熱的歎息透過制服襯衫傳了過來。
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「不過，我總有一天要去別的地方，這裏之外的地方。如果是可以一直賴床的地方就好了。深深的海底，在波浪的搖晃下打盹，然後只要十年產一次卵，之後就不需要做其他事情了……」
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「人魚的世界？」
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「嗯，在被污染的海裏不斷打盹。只要這樣……」
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窗外正吹起驚人的暴風雨。看看時鐘，現在只是將近傍晚時分而已，但天空卻一片黑暗，不斷落下豆大的雨滴。校園各處的樹木幾乎要被折斷般的激烈搖晃著。
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我和藻屑倚在玻璃窗邊，抬頭呆然地看著昏暗的天空。
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這場暴風雨一結束，我和藻屑就必須各自回家；藻屑要回到那個有狂暴父親的家，而我則要回到那個班導即將前來打倒貴族的家裏。然後到了下個禮拜，又得到這間非來不可的學校、面對那群大人們不知情的黑暗社交界；她們只要一展開黑暗的祭典，就會讓我痛苦到想死。
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我突然對藻屑說：
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「我們逃走吧！」
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藻屑瞬間抖了一下。
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偷瞄她一眼，她正在偷笑。那張一如往常的表情，浮現在滿是瘀青的慘白臉上，奇怪的笑容。
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「好啊，如果山田渚想逃的話，我就跟你一起走。」
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——暴風雨就像要激發藻屑的妄想般，用力搖晃著校舍。天空被染成一片漆黑，看來在夜晚到來前是不會平息了。我和藻屑呆立在教室裏，等待雨小到能夠讓我們離開。晚上七點過後，大風大雨總算過去了。世界各地的人魚應該都已經回到了日本海，等待能夠產卵的時機吧。我和藻屑手牽著手走出教室，在昏暗的走廊上走著，走下樓梯，來到被雨水濡濕的校園中。
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昏暗的天空迅速將雨雲帶到老遠的地方去。美麗的靛藍色夜空出現了。我和藻屑走在平日那條鄉下小路上，離開學校一段距離後已不再泥濘，我發現接下來的道路，乾燥的仿佛大雨不曾降臨過一般。暴風雨好像只在我們學校天搖地動一番就離去似的。我們走在幹幹的小路上。
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「還得回家拿行李才行。」
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「是啊，山田渚。不過，你打算要帶什麼東西走呢？」
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「錢、錢包……？還有，唔、嗯……吹風機等等吧。」
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「哈哈哈！」我的回答讓海野藻屑仰著下巴笑了起來。站在國民住宅前，我家的大門口，我說：「我馬上出來，你在這裏等我。」藻屑沒說話，點了點頭。我一個人走進家裏，開始把替換的衣物、吹風機、喜歡的自動鉛筆等等放入包包裏。拉門無聲的推開，我突然發現好像有什麼動靜，一回頭，友彥正盯著我：
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「小渚……你要去什麼地方嗎？」
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「逃、逃走。」
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我一說完，友彥稍稍扭曲了臉：
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「這樣啊。嗯……我也很想逃往某個地方呢。」
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友彥這麼說完便粗魯的關上拉門，發出啪的巨大的聲響。我的心臟像被揪住似的跳了起來，然後抓住包包連滾帶爬的離開家門。已經不會再回來了。已經不用再做飯了。也不用幫媽媽的忙了。實彈已經連一發也不剩了。
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我奔出玄關，結果卻連半個人也沒有。「……藻屑？」我怯怯的叫著，沒有回應。
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晚風吹起，飄來夜晚的味道。濡濕的柏油路閃著光芒。風一吹，電線上的水珠滴滴答答的落下，沾濕了我的臉。
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「藻屑——！」
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「……嘿嘿嘿！」
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藻屑終於從隱蔽處探出頭來，一臉開心的看著快要哭出來的我。她邊笑邊看著我包包裏頭的行李：
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「山田渚，你帶了什麼？」
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「替換的衣服、吹風機、自動鉛筆，還有肥皂……」
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「嗯？真是奇怪的選擇啊。」
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接著我們兩人繼續手牽著手，這回要往海野藻屑她家所在的高級住宅區去。
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藻屑那白色的家今天仍舊空蕩蕩的，沒有一點住家的氣息。藻屑小聲的說：「在這裏等我。」就一個人往玄關裏去。我注意到自己站的地方，就是之前和花名島正太兩人，一起被藻屑的幻術所騙時站的地方。我無意識的一直凝視著往大門走去的藻屑。這次沒有鐘聲，藻屑也沒有停下腳步，打開門後便走進玄關，回頭朝這邊輕輕揮揮手，臉上有著天真的笑容。那笑容似乎真的很高興、很開心；我發現這是我第一次看到海野藻屑真心的笑容，而不是之前那些冷笑。
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微笑的餘韻隨著逐漸關上的大門遠去。我就這樣站在原地，腦中想像著和藻屑一起前往的遙遠國度。在那裏，總之就是這裏之外的某個地方，我和藻屑都自由了。對了！在那個地方應該有那個東西吧！就是那個我和藻屑都不明了、也不知道它到底重不重要的那個……
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安心。
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然後，過了三十分鐘、過了一個小時，海野藻屑還是不出來。接著，過了二個小時之後，就在我快要哭出來時，玄關大門靜靜打開了。「藻屑……！」正要出聲喊她時，我噤聲不語。
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走出來的人是海野雅愛。
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海野雅愛，他正在哭。
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已經好久沒有看到大人哭泣了。從十年前暴風雨的夜晚，看見流淚的媽媽那時起到現在。和女兒藻屑的哭法一樣，海野雅愛難看的嚎泣著。他搖搖晃晃的走出玄關，往車庫走去。玄關的門似乎沒打算要鎖。海野雅愛要去哪里？要逃往什麼地方嗎？為什麼呢？他拉著小型的旅行箱，邊哭邊將它擺進車裏，然後坐上駕駛座發動車子。排氣管發出噗嚕噗嚕的巨大聲響，那部帥氣的進口車開了出去，消失在眼前。
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我抬頭看著這棟白色的房子。
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已經過了二個小時，一定有問題！我小心翼翼的走近玄關大門。門沒鎖，海野雅愛究竟要去哪里旅行呢？我心裏邊想邊打開門。
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玄關處只有一雙鞋子。
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那是直到剛才為止，都還穿在藻屑腳上的黑色休閒鞋。
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「藻屑……？」
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我呼喚著藻屑。
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沒有回應。
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我脫下鞋子，走進屋子裏。心裏雖想著，如果海野雅愛回來的話，該怎麼辦？但我還是跌跌撞撞的跑向走廊，在屋子裏尋找著。藻屑？藻屑？你在哪里？我想起藻屑當時說的那句充滿挑戰意味的話。
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『下次一定不會被識破，我會完美的變身成泡沫給你看。』
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這是藻屑的幻術第二彈嗎？這種時候藻屑還會開玩笑嗎？我在屋子裏面來回尋找，但是到處都沒有藻屑的身影。這時我突然想到，藻屑會不會躲在玄關旁邊，等著我走進屋子裏時，和我一入一出的往外面去了呢？於是我回到玄關那兒，藻屑那雙小小的黑色鞋子仍在那裏。我有開始在屋子裏面搜索。經過了相當長的時間，我在寬闊的屋子裏徘徊，卻怎麼樣也找不到藻屑的蹤影。
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往浴室去看看，似乎……聞到了一股腥味。浴缸裏頭那個眼熟的東西，就這麼立在那裏。
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那把柴刀。
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因為油脂的關係而油亮亮的。
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浴室裏全是濕的。
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「……藻屑？」
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我突然認為藻屑就在這裏，不禁抬頭看看浴室的瓷磚、抬頭看看天花板，轉啊轉的環顧四周：
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「藻屑？藻屑？」
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我抱著頭：
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「藻屑！」
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「……你在這裏做什麼？」
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低沉的聲音傳來。我尖叫著回過頭，他什麼時候回來了？海野雅愛正站在那裏。我繼續尖叫著，海野雅愛則困惑的看著我。好不容易，我終於恢復了平靜：
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「藻屑，她不在嗎？」
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「……她不在。你在人家家裏做什麼？」
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「可是，她的鞋子在啊，而且我剛才看到她走進屋子裏了。」
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「我沒看到，請回吧。藻屑回來的話，我會告訴她的。」
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他拉著我的手臂把我拖出海野家的浴室。這時我的腳完全不聽使喚。偶然抬頭，我看到海野雅愛的側臉上又開始落下成串的眼淚。那一瞬間，我突然有種非常不好的預感，我不禁顫抖了起來。
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得說些什麼，得問些什麼才行！我焦急不已。海野雅愛拖著我，看來是要把我趕出這個房子。來到走廊，就快到達玄關了，已經看得到藻屑的黑色鞋子了！
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對了！我靈光一閃。
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「那、那個……」
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我用顫抖的聲音說。牙齒喀噠喀噠響著。海野雅愛用毫無感情的眼睛看向我，不過眼睛還在滴滴答答流著眼淚。
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「是我、我、我哥哥告訴我的謎題……」
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「謎題？」
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「嗯。」
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我用顫抖的聲音和喀喀作響的牙齒，開始說明起那個答對就糟糕了的謎題：
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「有個地方有對夫婦，他們很幸福，但丈夫去突然過世了。」
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「為什麼？」
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「這個嘛，我想是意外或是生病的關係吧，總之那不是這個謎題的重點。」
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「喔，是嗎。然後？」
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「嗯，這對夫婦有一個小孩，然後在丈夫的葬禮上，丈夫的同事也來了。而那名男同事和成為未亡人的妻子之間，產生了不錯的感覺，似乎是相互吸引。但是當天晚上，妻子卻突然殺死自己的孩子。你認為是為什麼呢？」
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聽到這個幾乎沒有人回答得出來的危險謎題，海野雅愛點點頭，然後說：
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「BecauseImissyou。」
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「咦……？」
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「因為我想見你，對吧？」
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海野雅愛簡簡單單的說出——
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正確答案。
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謎題的答案，就是因為「我想見你」。
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只要能夠再辦一場葬禮的話，就能夠見到那個男人了。這是妻子的想法，於是為了再辦一場葬禮，她把小孩殺了。正確答案就是「因為她想再見到那個男人」。
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我的腦袋裏頭開始反復奏著海野雅愛的出道歌曲「人魚之骨」的第三段。多愁善感的那首歌；柔和的敍事詩；只有第三段不知道為什麼會那麼奇怪的那首歌。
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到了玄關，他將我拋出門外去。正準備關上門時，我對著海野雅愛喊道：
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「你把藻屑怎麼了？」
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海野雅愛沒有回答。
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只是繼續流著淚水。
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「你究竟把她怎麼了！」
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「……變成……海裏的……泡沫了。」
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海野雅愛簡短的回答，旋即關上玄關大門。我緊緊抓住那扇大門大喊著：
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「騙人！騙人！」
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玄關仍舊靜靜的，不管我怎麼叫喊，都不打算開的樣子。我只好放棄了，連滾帶爬的跑回家。
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我夢想著在回家的昏暗夜路上，藻屑會出其不意的探出臉來對我說：「鏘鏘——！」可是藻屑沒有出現。我大口大口喘著氣，回到家裏，打開大門。
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「……哎呀！」
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媽媽抬起頭來。
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「你回來的真晚啊，老師已經來了喔。」
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玄關有雙男鞋。班導在矮桌前正襟危坐，桌上擺著茶和茶點，電視正開著。
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屋子深處的拉門關著。
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我脫下鞋子，穿過媽媽和班導身邊，打開拉門。戴著耳機的友彥似乎正在觀看很難理解的科幻電影。他緩緩轉過頭來，一看到我急忙把耳機拿下：「怎麼了，小渚？」
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「哥，可能、我說可能、可能……」
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「小渚？」
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媽媽和班導也屏住呼吸看著我。「哇——！」我雙手抱頭叫了起來：
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「藻屑被她爸爸殺掉了啦！」
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不顧媽媽和班導的勸阻，我堅持跑去警察局，向員警劈裏啪啦的說明。但沒有一個人肯認真聽我的話。虐待的傳聞、藻屑的瘀青、浴室裏濕淋淋的柴刀、從家裏消失的少女；以前曾經施展過一次的幻術成了障礙。
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「一定是那個孩子在跟你開玩笑啦。等你在學校遇到她，你就會明白了。」
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警官這麼說，從後面追過來的媽媽和班導，也口徑一致的說道：
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「海野雅愛的女兒愛說謊這件事，最近傳聞得眾所皆知不是嗎？」
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媽媽拿傳聞的事舉例勸著我。班導也說：
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「因為山田在為未來的事情神經緊張，所以才會這樣。」
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兩人分別從左右架起了我，硬是把我從警察局拖回家中。夜深了，大家都筋疲力盡。搖晃著稻穗的田圃沉入黑暗中，看來像夜晚的大海。鎮上飄蕩著大雨過後的微冷氣息。
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我哭著回到家，只有我確信我最重要的朋友海野藻屑消失了。
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打開拉門，走進友彥的房間，坐在友彥專用的床上，我抱著頭。友彥靜靜地坐在椅子裏聽著音樂。我一動也不動的坐著，藻屑已經不在了，這項認知攫住了我，百般折磨著。誰都沒注意到，藻屑她……
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經過一個或兩個小時了。友彥一直默默聽著音樂。時而大發慈悲、時而殘酷的旁觀著命運、猶如神一般的友彥，終於轉過頭看著我：
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「小渚。」
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「…………」
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「那個孩子，死掉了嗎？」
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我點點頭說：
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「……嗯，我認為她死掉了，可是誰也不肯聽我說。」
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「小渚那樣認為的話，我相信你。」
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我抬起頭。
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友彥一直凝視著我：
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「小渚，說來聽聽吧。」
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「嗯……」
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接著我開始說起我心裏想的事情。
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在蜷山上看到的四分五裂的狗屍體，至今還無法逐出我的腦海。用水泥磚打死心愛的狗，然後為了搬運方便，竟然拿柴刀分屍後棄置山裏。然後是不久前的剛剛，進入家裏後便像幻術般消失的海野藻屑。過了好一陣子，從家裏走出來的只有海野雅愛。趁著他離開家時進入屋子裏搜尋，藻屑卻消失了。然後便在浴室裏發現剛用過的柴刀。
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當時海野雅愛手裏拖著小型旅行箱。我還以為他是要逃往什麼地方去，沒想到他立刻就回家了。
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除了海野雅愛之外，從那個房子裏離開的，就只剩下那只行李箱了。
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然後，還有剛剛用過的——柴刀。
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——說到這裏，我開始覺得難受，累得把頭枕在友彥的腿上。友彥沒有回應。我奄奄一息的對友彥說：
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「……這些話，你也不相信吧？」
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「…………」
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「大人們誰都不肯聽我說，大人們全都不關心藻屑，光會說她是騙子或者她是怪孩子，還嘲笑我對她的擔心。可是……」
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友彥臉上的表情相當認真。不是小孩子，也不是大人。沒有過自己的生活、擁有「神的視點」的友彥一臉擔心的看著我，一點也不像他。然後，突然地，他以不像友彥的直率口吻說：
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「小渚，我們走吧。」
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「……咦？」
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我開口反問。
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「走？去哪里？」
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「蜷山。」
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我就這麼癱軟在友彥的腿上，抬臉看向友彥。友彥正在找綁頭髮用的橡皮筋。綁好飄逸的長髮後，他站起身拉開拉門。
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穿過廚房，來到玄關，找尋自己的鞋子。總算找到運動鞋，打算穿上時，卻發現尺寸不合「嘖！」地咋舌一聲把鞋子丟出去。接著找到了海灘涼鞋便穿上它，打開了門。
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我慌慌張張的跟上他。
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外面仍是一片漆黑。距離黎明還有一點時間。
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這是友彥相隔三年後第一次踏出屋外。
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接著他搖搖晃晃踏出第二步、第三步，似乎感到暈眩的晃著腦袋，彎下腰俯下頭，在路邊像瀑布流瀉般狂吐了起來。
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「嗯————！」
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「哥、哥、哥哥？」
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「……已經沒事了。」
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友彥腳步不穩的開始向前走。
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突然間又停下腳步。
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「嘔————！」
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「唔哇！哥！」
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「……不，真的、真的沒事。」
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回過頭的友彥，用不像友彥的笑容笑著。我在那一瞬間，感覺好像有人跟我擦肩而過，明明沒有其他人在啊？於是我轉過頭。
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黑暗的柏油路。稻穗包夾的濕淋淋的黑暗道路。
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那邊好像有什麼東西正逐漸遠去。我感覺自己好像在一瞬間看到了一團濃濃的粉紅色、像霧一樣的東西。有個東西從我和友彥身旁緩緩離去了。
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注意到的只有我而已，友彥又開始腳步蹣跚的走了起來，背對著那個粉紅色的物體，搖搖晃晃向前走。
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那團霧遠離友彥而去了。
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我呆立在原地好一陣子，然後終於回過神來，匆匆忙忙朝友彥的背影追去。