第三章 會合
`w9N2Tm3B
bP8`:|1fP{D
「黑池」北方魔王的棲息之地，位於魔界大陸的最北端，那裡沒有河流、沒有植物、動物，任何一種帶有生氣的東西全不存在，這裡唯一有的，僅僅只是碎石遍野的荒蕪，時間像是被凝結住，這裡看不見四季的轉換。
2\o2W[W,S%M'u
8YV D |!J,[G G
在這片荒地中，唯一可以勉強當作地標的物體，是一座高聳入天的山峰，就像是被人強行挪到這裡，很不搭調的立在這片大地上，黑池，就位於那山的頂端。
Dw
H?o7w w5t
#J3|8`'B"\;E {
靛藍色的天空非常清澈、乾淨，繽紛的極光如同紗霧般在山頭閃耀，要不是有惱人的魔物干擾，眼前這樣的景象，也算是值得讚嘆的美景。
2U'd)Kc&v
Zz9?.~-Qe1i
j ?
「八魁殺！」站在飛行龍身上，狂揮刀吶喊著，在刀氣衝擊過後，數隻偷襲他們的魔物被轟掉了腦袋。
n x6m$BF)B)Y#L({k
E0P N? B dJ9T
從進入這北方邊境開始，他們就不斷遭受到魔物攻擊，像是耐力戰一般，剛解決完一批，另一批聞到血腥味的魔物又跟著出現，一路上幾乎無法好好休息。
;X I:y#dc+Ue
S(G?/S"[
「還沒有到嗎？」坐在由飛行龍駕著的馬車內，麗莎掀開窗簾探頭往外看。
Zy0^/c2P{"n
3IS8F |9[+lA
「快到了，大約再過半小時就會抵達黑池入口。」坐在前方擔任駕馭者的厄爾克，評估了一下路程回答道。
p qVn }*O5X.o1u4D'K
0oL5~Ib` z
「嗯。」麗莎離開窗口邊，重新坐回她的位置。
D2j\(f:K(jT
!wuck&^,?0[
_'i
麗莎的座位旁擺著一個大玻璃瓶，瓶子的大小如同一個酒甕般，移動時，需要用兩隻手抱住才行，綠色的藥水隨著馬車的行動晃蕩，一顆發光的球體浸泡在藥水裡。
S*^ fn!u7F!W(F
:v)A3n
w q6c3v'X
魔王鯨，你再撐一下，我一定會救你……麗莎摸著瓶身，在心中發誓道。
K![4R XO
v3q5x f Z:?+^ S-EK
「喀嘎！喀嘎！」隨著奇怪的吼叫聲出現，遠處的天空又出現一群飛行魔怪。
-NT q)i8K v
c"C
xte-Q;Z I
「嘖！怎麼又來了？」狂瞪著那群數量龐大的魔物，回頭對車裡的三藏喊道：「喂！三藏，你要不要用那招叫做什麼淨什麼的法術，一次將這群魔物解決，省的大爺我浪費力氣……」
Kr(SoD2drJH
R @'j(r^)]-m X([
「是『淨天地法咒』。」三藏從馬車裡頭走出來，糾正的回答道。
KP:iuy Y2A-tzt*p
~"Lu)z'B Nu3G
站在駕駛旁邊的位置，三藏望著逐漸追近的魔物，雙手開始合掌結印，口中唸出咒語。「萬法自然˙晦氣驅散˙八方威神˙使我自然˙斬妖伏邪˙殺鬼萬千˙凶穢消散˙除萬苦惡˙淨萬物源˙行菩薩道˙渡萬惡果……」
\'m6M)t Cy.CT(j
*vE kk:}%]$H,a
咒語唸完後，三藏的手印發出金色光芒，光芒化成無數的劍朝著魔物射去，在一陣慘叫、哀號聲過後，那群魔物連馬車的邊都沒沾上，就沒了性命。
Y2}:t-D7L[
hY t T#P;V
處裡完魔物後，三藏放鬆的伸了個懶腰，望著週遭的景色地笑道：「這裡還真是漂亮，要是……」
8d9] O f9W
m(n&n"j Tj7L:~@
話還沒說完，飛行龍突然快速側了下身子，像是在閃躲什麼般，無預警的轉換飛行軌道，馬車跟著牠的動作連帶起了大幅度的搖晃，三藏跟狂沒站穩，兩人同時被摔飛出去，往下掉的時候，狂機警攀住了飛行龍的腳，撐住自己的身子，但三藏沒有東西可抓，整個人不斷的往下掉。
K9j1X
t"q!m.LR
h;r4] k(j K1P
「小心點，山的周圍有強大的亂流籠罩。」察覺狀況不對，厄爾克努力穩住馬車，對眾人警告道：「你們抓穩了！」
2ON1@HF6k@
9\z
]1S0ps
厄爾克讓飛行龍轉了個彎，快速往下俯衝，想要接住三藏。
%a E6t8q G2N#A5F+D
oz%^e7E)d
同一時間，三藏想要使出飛行術或者漂浮術穩住自己，但是，四周那忽左忽右的風壓讓他無法施展身手，不過，就算他使出魔法也沒有用，在這樣強大又沒有定向的風勢之下，他仍舊會被吹的東倒西歪。
eW{;[Gc |*ak7U:l
O'R:N^ ` l?c0A7}
「親愛的！」在接近三藏身邊時，姬從馬車內衝出來，朝他拋出繩子想將他綁住，但是，那繩子的長度不夠，連三藏的邊都沒沾到，他仍然持續下墜。
*T `:p _'H'E8X
Z1A2V9bZef&{
「可惡！」無計可施的三藏，生氣的咒罵了聲，同時不滿的唸道：「從這麼高摔下去，我一定會粉身碎骨，到時候要收屍就困難了。」
Y&q)M_I&K%te4O1C
Eh {l^ TEym
「要再接近一點！」姬回頭對厄爾克喊道。
l&GtSw_#f z5b
5KK-soiFjJ
「不行！要是太接近，飛行龍的風壓反而加快他掉落的速度！」厄爾克朝姬喊了回去。
OuVh? QiI
} KIZ(lY
R
「可是，我的繩子不夠長！沒辦法綁住他！」姬焦躁的喊了回來。突然，一個身影衝出馬車，毫不猶豫的跳下馬車。
%e2J)FC'b
B:p,V@ n:b9rD/B ^
「果力多！」看清楚跳出馬車，現在正不斷往下墜落的那個人，厄爾克擔心的對他喊著。
dPEId;NB|l
.Y$x`].Q S H7B
飄在空中的果力多，對厄爾克比了一個向下的手勢，厄爾克雖然不是很清楚他的打算，但是還是操縱著馬車往下直衝，一直到兩人的下方才穩住。
K YA+TydsM
!H c G@ O
{
果力多不斷在空中調整姿勢，讓自己接近三藏，當他拉住三藏的手時，一個三角狀的東西自果力多背部展開，同時，果力多在倆人身邊放出數個龍捲風，將不斷襲來的氣流給擋下，俐落的操縱著三角形飛行物，果力多跟三藏緩緩飛向馬車，小心而又謹慎的在馬車頂蓋上降落。
a I*jq2O.H k1f g;H
yqK$wIb Xe%D
「親愛的！你沒事吧？」等兩人自馬車頂端爬下來之後，姬開心的抱住三藏。「剛剛真是嚇死我了！」
/}zCs|'{4b(e0Z'V
A2_ l~ ]L8q"W
「很棒的身手。」厄爾克讚賞的對果力多笑著，同時也為了他的平安而鬆了口氣。
Y,e f-fu
~#^{Y7K'te\
「下面有一大群魔物衝上來了，你要快點往上飛。」果力多對厄爾克說道。他在降落時，正巧看見棲息於山壁的魔物傾巢而出，快速衝向馬車這裡。
R h${yU0N~u
0~.{_2jI p3F
「好，你們要抓好了！」厄爾克立刻指揮飛行龍往上衝去，馬車跟山壁呈平行走向，自山底追趕上來的魔物不斷發出尖銳又吵雜的吼叫聲。
A7N1B1@9?z
6Ob
KE yGh"h0f#EJ
「碰！」馬車突然被撞擊了幾下，車上的幾個人連忙抓住車身，避免上自己摔落，回頭一看，幾隻速度較快的魔物，已經咬上馬車的尾端，並且不斷用力拉扯著。
/yt'o)yl7~*Xo
9ZdE%vN
_/`J
被咬住之後，馬車的速度跟著慢了下來，其他幾隻魔物出現在馬車身旁。
z[n5@#`ra
vO
+T+PY0n2DLm
「風中血櫻！」白色的櫻花花瓣自果力多手中發出，靠近他身側的魔物全被櫻花射落。
t
uerX2]wl8Z ~
.GBXX @'^4P ?
狂快步自飛行龍身上衝下，躍上馬車直奔尾端，在摔落前，狂出手抓住車尾的桿子穩住自己，另隻手揮刀將咬住車子的魔物全給砍了。
$a Qb2TY
u'}*? l*cz
O1I L
望著下方不斷逼近的魔物，狂迅速翻了個身，衝回馬車前頭，對厄爾克喊著。「快點！那些傢伙快追上來了！」
G/]
h6B5|(X's*UX
RC j!P8`M }
「我也想加快速度啊！可是，這已經是飛行龍的極限了！」厄爾克雖然嘴上這麼回道，但他還是不斷揮著手中的鞭子，希望能催促飛行龍再加快一些。
a
osh4n#~ W yQf
z2_*T4@*\
b0R3yL9p
但，就算飛行龍的速度是所有魔物中最快的，拖著馬車及眾人的牠，怎麼可能快的過奮力追趕的魔物，很快的，馬車跟飛行龍就被魔物群給包圍住了。
:Dt;E~2X#dg
7|c)j$}[
BeF
「就差一點……」厄爾克望著不到一百公尺的山頂，手上的鞭子更是不停的揮動。
w D&iM4}R8j,l2L
fJ8El(g-B
「你們這些臭傢伙，給大爺我滾開！」狂連連發出攻擊，將試圖想接近馬車的魔物擊落，其他人也紛紛發出攻擊咒語應戰。
L&ab W ~,pRmy
ga3T;I\
「住手！」待在馬車裡頭保護瓶子的麗莎，突然發出一聲尖叫，眾人回頭看去，瞧見一隻身材細長的魔怪，半身趴在馬車側邊，頭部已經從窗戶鑽進馬車裡面。
)b5U8{/|`8{ b,y^,G e
+P:A!p2[!L h7wlr k
「麗莎！」姬才想衝回馬車內幫忙，一道雷電從車子裡頭放出，將那隻魔物擊成焦炭，在魔物摔落時，牠口中的玻璃瓶跟著掉出來。
f"~5q!r_ eI
7sD2M
M/s(yl2E!]7[/W
「糟了！」見到瓶子掉出車外，眾人心驚的大叫一聲。
w aN4S+aRb
(KmdV V
危急之際，馬車的窗口跟著探出一個身子，迅速用兩手抱住了瓶身，看著探出大半身體，似乎就要摔出去的麗莎，姬連忙鑽進車裡將她拉回，由於姬的力道一個過大，她跟麗莎雙雙往後跌倒在地上。
1i
\3nFDNY5? Q4]
!]zt7c+V*SB
B
「呼……」坐在地上的兩人，驚魂未定的喘著氣，即使已經安全了，麗莎還是緊緊抱著瓶子不放。
Uu R-_ B
,E A }6g3@N9E e1^
「抱著這麼大的瓶子，行動很不方便，將它收入空間指環吧！」姬將手上的一枚戒指脫下，上頭鑲著一顆拇指大小的珠子，姬唸動收納咒語之後，玻璃瓶就被吸入戒指中。
b*N a$Zf4[
V v?&gAs7d
「這就交給妳了。」姬將戒指交到麗莎手中。
~o.Q(A%L)| r
"lzZ!?;s2V Z
「謝謝。」麗莎瞧著戒指中的縮小影像，向姬道謝之後，便將戒指戴在手上。
t!s g"W_mDA i0k
;D ` L
G`
「大家快到前面！準備跳車！」在前方駕駛的厄爾克對眾人大喊，麗莎跟姬聽見他的話立刻走到前頭。
Ve[zHS
;OP(i-V jB1?"v|/}
「等一下，我會讓馬車衝過山頂，經過接近山頂的時候，大家要把握時機跳車，落地之後要立刻藏身在附近的草叢裡。」厄爾克說出他的計畫。「讓魔物繼續追馬車，我們才不會被魔物纏住。」
&S.Jy\*_Zi n*\md
)e
k1n#fnK ^
「好。」眾人臉色嚴肅的望著眼前的山頂。
:] C
i||5V0` M
Jd D9D/c W
起跳的時機要是沒有抓準，跳的太快，跟山頂的距離差太遠，就會摔下山崖，跳的太慢就會在落地時被魔物攻擊，不管是哪個遭遇，對他們往後的旅途來說都是不利的。
m4e q|-g
'a`:B.A8I
G p7Q
用著忐忑不安的心情，眾人直盯著越來越接近的地面，凝神觀察地面環境，思索著藏身地點，以及跳車時機。
4F W0u#w%g"Sk2b
q Y
}9M$SXzz!V
當沿著山壁平行直衝的馬車，躍過那山頂時，厄爾克對著眾人喊道：「跳！」
B x
z M q5W!f
,D-?8C"t8z4q
依著厄爾克的話，車上的他們同時跳下馬車，在落地之後迅速藏身到草叢裡，而那群魔物果真像厄爾克計劃的那般，追逐直衝天際的馬車，沒有注意到跳車的他們，待魔物追遠了，他們才從藏身的地方站起身。
'Vf#C^;t;O \{
U8O#k}V
「你們還真慢。」眾人的身後突然傳來熟悉的聲音。回頭一看，迪亞等人出現在他們後方。
a J%P
IH~1@{cW
9~-rf Q3t1}/v
UX
「麗莎，妳有沒有受傷？」希杰上前為麗莎拍去裙上的灰塵，擔心的打量她。
6I&DP E V
_-s6XAT&a
「你們……」麗莎驚愕的望著出現所有人，完全無法理解，為什麼迪亞他們能比自己更早到達這裡。
V h&l6},A gJ%h4B
v y)AMg
我望著麗莎瞪大眼睛，呆愣愣的模樣，當然明白她心裡的困惑。「是冥王送我們過來的。」
(ZC]#qF%V-E
en5o${
g
「冥王？」麗莎往四周瞧了下，沒看見冥王的蹤影，疑惑的問：「他在哪裡？」
M~2L9I6|V8X
CfxP:~H
「他沒有跟我們一起過來。」我回答道。
2I&F Lg(x'RP W;|B
R8n'y+SwY3S
當派斯王子詢問冥王，要不要跟我們一起過來時，冥王說，這裡的狀況我們能夠應付，不需要他多此一舉。而，原本想跟我們一起來黑池的派斯，因為臨時有事情要忙，也沒辦法跟過來。
+~ X o'is UV xc\
C[ jo;b]6},r
「迪亞，你們的傷都好了？」姬看到我跟夜伢身上的繃帶、包紮都拆下了，好奇的問。
T{6IT5Z U
4c g y8Gy/@.g
h t$r@
「是啊！我跟夜伢在藥池泡了一天，身上的傷都已經好了。」為了證實我的話，我還特地揮了幾下刀，展示給他們看。
U!IMp.iY]{ O
*a3s @H p8^
狂變回兔子模樣，回到我的斗篷中休息，對我說道：『既然妳來了，接下來的事情就交給妳，大爺我要睡覺了。』
_I$V(m6y
f ~[g,I+vqi-m
「辛苦了。」我笑著對狂說道。
,n8K*W)iJ4\K
h;qS-l E;r
雖然狂嘴上沒說，我也知道，要狂維持一天一夜的人形模樣，是一個很大的負擔，一路上又要不斷跟魔物戰鬥，他現在應該累壞了吧……
[email protected]y0m\5])p
g:p bbw$Q(DSb#F
『……』沒有回答，窩回帽子的狂，很快就睡著了。
p
z[9a [ ["?+]%{*\
9{b Dn:p1_5G
「聽說，這裡所進行的尊者測試，一共有四個關卡。」歐羅望著黑池的入口處說道：「前三個關卡是由魔王鯨的手下負責，最後一個關卡就是魔王鯨自己。」
[bL o5Z.sF ]1V2_8w4U
7k(E3Y ?*Y
「這麼說，如果跟他們說明我們的來意，應該就可以直接通過？」三藏像是鬆了口氣的笑開了。「畢竟我們又不是為了要成為尊者，跑來這邊考試的。」
)b q,^/E9~%[
Z5d6FN's/l.S/m
}e,H
「也許這個辦法行的通，」夜伢帶點同意的點頭，跟著又叮嚀的道：「不過，除了這些關卡之外，我們不確定還有哪些危險，大家還是小心點。」
Qa$Mh4`?'SU
)_sI}6IG W
雖然冥王跟我們說，裡面的關卡不算刁難，換個角度來看還挺有趣的，但是，每個人對「困難」的定義都不同，也許，在他這樣的高手看來算是輕鬆，對我們而言可就……
9a0X+g~y0F'F
\.m
a5iOq Crm)?S
黑池的入口處，凝聚著灰濛濛的濃霧，讓人看不清裡面的狀況，沒有人知道，在那裡面等著我們的是什麼，不安的緊張感跟著湧上心頭。
NZ.V4Qr @-Bx;l
:y4G ? N!Q4CL\M
「進去吧。」沒有猶豫或遲疑，麗莎快步走向入口。
%S4m(`0k"Xk
C/D-kh/M2bF'A
{
在我們走入濃霧區時，發現裡面的氣溫比外面低了些，霧氣滲著沁人的涼意，讓人不由得縮了一下身子。
L\5e2t ^
c
~5E!ZG.mLH Q
雖然這霧氣不至於讓我們看不清週遭環境，但，視力的確是深受影響，在距離十步以外的景物全是朦朧一片，我們只能提高警覺，小心翼翼的往前邁進。
4]V J$gv _ g4w
#K7l(]f5P,^.@{A)Q7^$a
「大家小心點，別走散了。」走在前頭的夜伢，對我們低聲提醒道。
9X;K T1Y k zF
1R`$y%} n&zoM
「嗯。」我點頭回應道。要是在這片霧中走散，那下場恐怕會很慘。
A1[Z:F$R
p1}^
JH%D9s
「咯咯咯……這次來的是人類啊，從來沒有人類通過尊者考驗……」
y|*j Xq(W
D&\:_ A5Z DK
「我看，他們很快就會失敗離開了……」
e,NtMW w5Al4P&~!M
'@*f[9m7S_
「吱吱，那、那真是太可惜了，在下希望他們能撐久一點，吱吱……」
~iv U!Ad
n-H^U
"`pG v,D:}s ?w
當我們逐步往裡面走時，耳邊隱約聽見細微的談論聲，那聲音像是自四面八方傳來，在這濃霧的某一角落，有人正監視著我們。
K|/w1?"m
V z0k
dim$Y,J `RgD
「請問你們是魔王鯨的手下嗎？」濃霧中，無法查出對方的位置，麗莎索性開口大聲喊道：「魔王鯨受傷了，我們帶他回來黑池治療……」
%DI'[ih5ig
'd
} e9{6i#U+\w1Jt R
「吱吱，鯨魚大人受傷了？吱吱，真的嗎？糟糕，這下怎麼辦？吱吱吱吱……」
;d,T0Tp#{ Q
A;J/}NJ}
「笨鼠！他們是騙你的！說謊也不打草稿，鯨魚大人怎麼可能受傷？」
H;NL(}t x l7{kU
,oM(r*i gdIF
「吱吱？是、是騙在下的？那鯨魚大人沒事？吱吱，太好了……」
lN2Y#d2OIfMxJ B
5tw%Y F&u_ I
B2hch c
「咯咯咯，這個謊話還真是有趣，你們是我見過最有創意的人。」
$J v:G Pw6t}3vaV
0? JZ}!m Yn:` f0f
「我才沒有說謊！」麗莎生氣的放聲大罵：「鯨魚現在已經變回元神狀態，要是再不回黑池裡，他就會死！難道你們要看著他死去嗎？」
0vu,S g-V3`
| u3M&? b XG
麗莎的這番話讓對方沉默了會，而後，其中一個聲音再度響起。
1oK'T yCh7g
,O-YYS Z8y0^#D
「要進入黑池，就必須通過考驗，這是鯨魚大人訂下的規矩，就算你們說的是真的，我們也還是要進行關卡測試……」
-vq;[
s_)n z
H:n(^]
j
「哪有人這樣！」我無法置信的喊著：「要是時間拖延太久，魔王鯨就……」
y{"{4m+c.y?
3a:r/e)]i LWf;q
「如果你們有拯救鯨魚大人的決心，」對方冷冷的打斷我的話，「那麼你們應該會努力縮短時間吧？」
nK&|L G?R
rf5[3g2f%z
]#C.rq
「這未免也太奇怪了吧？這是什麼歪理啊！」我真是無法相信，他們竟然會將規定看的比鯨魚重要！
&B:W%^8~yD4vk v
(p%z:J/^4|E&x O
「吱吱，實在是很抱歉，雖然在下很想幫你們，可是……」另一個細微的聲音響起，對方歉然的對我們說道：「我們必須要遵照鯨魚大人的命令行事，吱吱……」
gt$@,E'R X#]m(?&r
F!|5L;a_C0j
談話中，不遠處有一個漂浮在半空的黑影緩緩向我們靠近，在對方接近後，連帶出現一閃一閃的紅色光點，才在好奇那是什麼東西時，濃霧中的聲音又傳來了。
)V4}A*^+G
Nk,[nmW!\i-x
「你們就跟著燈籠過來吧！」
9\|8^X+@!d]
M5t_~nN
^
燈籠？這時，那物體也已經到達我們面前。果真像霧中的聲音所說的，那是一隻頭頂上長著一根觸角，觸角上掛著一顆燈籠的魚。
fW"x'av[ ?2MA8u!Zm
w ^L:?5m NKD
那隻燈籠魚游到我們面前之後，隨即轉了個彎，緩緩朝牠來時的方向回去，我們幾個互望一眼，隨即跟在燈籠魚後頭走去。
~Xfv6PE.eC,c
?kNo1Vv
走了約莫十分鐘，四周的霧氣逐漸散去，我們站在一個綠意昂然的地方，周圍的植物有些還高過我們的膝蓋，深色的地面帶點潮濕，我們的腳在地上踩出一公分深的印子。
^2Z I,?ES
I!H9VlP!XL
「你們的動作未免也太慢了吧？」在我們左手邊，一根傾倒的斷木上，出現一隻白色貓頭鷹。
jHhVZh;P"A!z
8YpK\!T K*y(|
「廢話不多說。」貓頭鷹揮動幾下翅膀，我們面前就出現數雙手套。「把手套戴上，到前面的池子去抓魚，不准使用魔法！」
3WFQ9WK!RZ
m#M
d5f5@+MD'` B
抓魚？我們幾個狐疑的拿起手套，再往裡頭走了幾步，眼前出現一個深褐色的泥漿池，池子的上空飛著一群群黑色小蟲，看起來就像是無數朵小黑雲，在空中不停移動一般。
8H R"p,G-C.XO
H Qv)L(E.u idI u
「這裡面……」望著那濃稠的泥漿，我真是有點懷疑。一般來說，魚不都是生活在清澈的水裡嗎？
_B{"t"U#R ?Y:t
)b(QQh9W
「這裡面只有一種魚，不用擔心你們會抓錯，那些飛來飛去的蟲子沒有毒，只會讓人覺得有點煩而已。」貓頭鷹飛到橫臥在泥池上方的木頭上，不耐煩的催促道：「快點，別耽誤我時間。」
.UX1i
s#q
F$C`fw
「要進入這個泥漿池？」果力多指著那冒著泥泡，看起來污穢不堪的泥漿，激動的大叫：「你要本公子進入這個泥漿裡面？」
/HjF9] I[
0i:ib
o*lpz
「不想抓的話就回去！」貓頭鷹不甘示弱的朝他吼了回來：「說要救鯨魚大人的人是你們，我可沒有逼你！」
T }*GG4xP n9v r
:| v*\,a D'o!G v
這隻貓頭鷹的脾氣還真差……瞧著貓頭鷹發火的模樣，我連忙笑著扯開話題，問道：「請問，為什麼要叫我們抓魚呢？我以為尊者的測試應該會考我們魔法……」
Q
d"OUV:K9W NN
i.X d8b$_q ^
「妳懂什麼？」貓頭鷹斜睨著我，用著神氣活現的模樣回道：「在泥漿裡抓魚，可以看出你們的觀察力夠不夠敏銳，出手時，動作的敏捷度，還有等待魚出現的耐心，這樣的關卡可是集一切精華的設計啊！」
5~!Y-Ow ?
Na-a5sz O
「……」怎麼感覺這些話，很像是為了這個關卡硬掰出來的？
QVF!zO.BT
D.?m
mh7P
「請問，一個人需要抓幾條魚？」麗莎開口詢問道，她已經戴上手套，站在泥漿池畔，似乎正準備下池子去抓魚。
%jO z l
WiVO j
Q4x?8Bqt#[ ~
「一條。」貓頭鷹簡短的回道。
l"W/]&kw4[{v~#g
9g }mk4U h/F
「抓魚這種小事，交給我來做就好。」厄爾克自告奮勇的對果力多說道：「泥漿實在是不適合你，我會連你的份一起抓上來。」
zGX8s2q
R8_*I%?2?J\E9N#W
「迪亞，妳們女生待在岸上就好。」夜伢帶起手套，對我說道：「魚就交給我們。」
/g`/\ W:\&E? k
7a9@;} a'?`
v
「誰說你們可以幫別人抓魚的？自己下去抓！」貓頭鷹生氣的對我們大罵，隨後，牠說出了關卡的規定：「有抓到魚的人才算過關，沒抓到的人就淘汰！」
[/xsq;N'Q'@
M Q1r}%W8C
e
呃？要自己抓啊？我才在慶幸自己可以不用弄髒衣服呢！無奈的苦笑了下，我戴起手套走入泥漿池裡。
f Jc3R]k{'HC
&m Y2L q~U _
池子並沒有我們想像中的深，那高度大約到我們的大腿處而已，只是，畢竟是身在泥漿裡，行走上頗為吃力。
,R:u1X d*b3`E
&Q&y3LJ^&y s&W
「麗莎，小心點。」希杰陪在麗莎身邊，兩人小心翼翼的走入池子裡。
| N_L1y'k:an
%Q_V q E p'|2q0~
「果力多，如果你不想下去，那我陪你在這裡好了。」厄爾克站在果力多身邊，用著體貼的語氣說著。
M7nn ?A2Q
]Ar j;Mg3_!a-i0g
聞言，我回頭望著果力多，我們都知道他無法忍受髒污，所以也沒有人會強迫他下來泥漿裡，現在就看果力多自己的決定了。
.O5RAS m+z)f+gi
*s/c$m+c YDi
「不過是個泥漿池，你竟然沒這勇氣下去？」貓頭鷹繼續諷刺著果力多。「你到底是不是個男人啊？」
j$W2}4td
Z Y:aH7KZF%i c
@
C
「……」果力多惡狠狠的瞪了貓頭鷹一眼，用著鐵青的臉色，沉默的走向岸邊。
US
k-C&W(qcL
-DYd ri2A#Z0yQ RE
他盯著泥漿池看了許久，臉上既是猶豫又像是掙扎，最後，他像是極為憤怒的戴上手套，用著咬牙切齒的表情走入泥池，每走一步，果力多額上的汗水就多上一些，臉上的痛苦表情也越來越深。
my+o1R8@n
6i_};i$cO;r(C5I"^
「你還好吧？要是不舒服就別硬撐。」厄爾克緊跟在果力多身邊，不時的注意他的情況。
8i \8^y9t [
?
z o9d6qX L^
「站在邊緣做什麼？要走到中間才有魚啦！」貓頭鷹像是幸災樂禍的叫著。
7ge_KF Xs f
kwb7v`9b3N L [
「……」果力多再度瞪了貓頭鷹一眼，嫌惡的低頭望著身處的泥漿，用著視死如歸的悲壯神情，緩緩往更深處走去。
|:w'o _ y}
,b(et ^"|4hAY
「果力多他下來了耶……」希杰用著不可思議的語氣說道。
LY] X-F A ~:n
/H9EZ0F"nKa
Nf
「沒想到他能克服心理障礙……」麗莎的話中，透著不知是讚嘆還是驚奇的語調。
_"JkR a fB1V@5Y
s7F g.s@~#y4A:`
看著果力多的舉動，我們幾個大感意外，現在還留在岸上的人，就剩下歐羅、三藏跟姬了。
9O*R4x\+O@
h3vJ!e$_0X S2]F }B
「親愛的，我們走吧！」姬開心的拉著三藏的手，準備下來抓魚，但是三藏卻一臉不願意的模樣。
x"Jv*ZTc9j6X
.W&W1_ S
rh~#F
「我……可不可以放棄？」三藏苦著臉，帶點掙扎的說道。
%G]-r I$ld:o
c.GcD~pq
「不行！」姬一口便回絕了他的請求，「果力多都下去了，為什麼你不去？這樣很不合群喔！」
{e
c8mX b {F
/x|q#u$o^.{ u
「衣服沾上泥漿，很麻煩耶！」三藏不滿的嚷著：「尤其是泥巴乾掉之後，粘在皮膚上，那真是……」
A"jS;a2U(ZX M
{:A/A`\5|-tU
「去！我們也知道這難受啊！可是還不是都下來抓魚了！」聽著三藏這種耍賴般的理由，我冷冷的瞪著他，威脅道：「三藏，你是要自己下來，還是要我叫歐羅踢你下來？」
E
vB:@} qfS7`#MV
k5g*`N)J@4`
「需要我為你服務嗎？」歐羅面帶親切微笑的問，並且緩步往三藏走去。
't _ A_DxdA
7K)Q!`x$P(|6bj/}w
「呃……」三藏看著逐步接近的歐羅，臉上跟著出現驚慌的表情。「我、我自己下去就好。」
GfonJ M
KS
a8B.T8od
「親愛的，走吧！」姬一聽到三藏答應，立刻拖著他跑進泥池裡頭。
;h"eS
E$G/AOE)B
%S Q'U dj'q
「嘖！這泥漿怎麼麼難走？」進入池子後的三藏邊走邊抱怨。「不曉得，這附近有沒有水可以洗衣服？」
YE8y W|
]j7z+c*W~"s
「等你過關之後再來擔心這些事情吧！」貓頭鷹諷刺的對三藏回道。
%{E6pv8J_4O5K!t
.W n_X'J
G
「不過就是抓魚嘛！有什麼難的？找有氣泡冒出來的地方，就有魚了啊！」三藏不置可否的哼了聲，同時像是為了一展身手般，往旁邊冒出大氣泡的地方走去。
!HY)B'q!E
y6E:P
*k @7H,|s i2}
但是，三藏還沒來得及出手，池子裡頭就突然冒出一張大嘴，將他給吞下了。
`rKEU/G~4Dg
3W1g Q
|-Y-oy m
Z
「三藏！」見到這突如其來的狀況，我們全嚇了一大跳。
W!h yW}Z&d9|h
*E"r;S6|5L`
「親愛的！」姬手忙腳亂的用雙手劃著泥漿，想要快點趕到三藏消失的地點。
.@MZ6n4^*w N7|
k WTF2G
co
我們幾個也盡全力在泥漿中走動，想要過去救人，但是貓頭鷹卻叫住了我們。
%`0N8Fi#}
$u3U8fR~k l y w8}#l
「別擔心，那小子沒事，他等一下就會被吐出來了。」
.n e;ke6_} Um#^n
)_Aa I"X$Ck)d
lsC
吐？我們幾個停下動作，無法理解這話是什麼意思。
&k AuK3NI(MJ.r
VO
D2f3IT
「噗！」一個不明物體突然衝出泥漿，「啪噠」一聲，落在我們原先站立的地方，定眼一看，那是個大型泥巴球。
#JP7G
d7r I
V5`JL7w't(D!a
忽然，泥球晃動了幾下，兩隻黑色的泥巴手跟一顆頭鑽出泥巴，對方像是極為難受的咳著，隨後，他昏沉沉的趴在泥球上，那個可憐的泥人便是三藏，他的臉上、頭髮上全沾著泥巴跟雜草，模樣相當狼狽。
'W \h
EXe&X}.v {8w
C Aay9?-i
wo
「你，淘汰！」貓頭鷹幸災樂禍的笑笑，同時，又假好心的回頭對我們講解道：「這池子裡面有一種喜歡惡作劇的大嘴魚，牠的行動緩慢，但是，張嘴補抓獵物的速度卻非常快，被牠吃下去之後，牠會在口中將你跟泥沙混合在一起，將你做成泥球之後……從屁股的地方射出來，就像是這傢伙一樣啦！」
O(@ mZ B
q
X
E
AE W
從屁股……那不就是……大Ｘ嗎？聽到大嘴魚的怪癖好，我們幾個當下決定遠離有大氣泡的地方。
wd iAV |
oEh$U3]
u
C
h\[ T9?].N7FO
「親愛的，你要不要先從泥堆中出來？」姬擔心的望著三藏，「那個泥巴可能會臭臭的喔。」
-~i2b I6|6{?9I"p J8I
)P\6On F n;N&F
「……」三藏沒有回答，他像是已經昏過去了。
m)dL5@!HyI
V^:G
fm!d(T
「親愛的？你怎麼了？」姬見到三藏不答話的模樣，擔憂的想往岸上走。
uJ+Ca e$l nl
&EB y;^!}t*[
「沒抓到魚，上來就算淘汰！」貓頭鷹的話阻止了姬的動作。
+hY&|
m
E:[ c
e6R2YCk WG Q0R
「你這隻死鳥！」姬見貓頭鷹故意刁難，她怒沖沖的叉腰大罵：「你信不信等一下我將你的毛拔光！」
b-l D5R/@0V:b
s
F8g-^
~ bI;mJ'Jy
「要是妳敢這麼做，我就將你們全部的人淘汰！」貓頭鷹威脅的回道。
rWL
L m*|
D3P7w/e8~ t.l-X2p
「你這該死的傢伙！哪有人關主是這樣當的！」姬這時更加光火了，她瞪著一雙杏眼，怒沖沖的數落著。
-mgnt;RrT
$OU H l c2b%j$JY
「姬，妳就先忍忍吧，」我上前柔聲的制止她：「等一下過關之後，我們再去看三藏……」
/k2aym A%s1V$v
s6R D C:h9i
姬沒有回應我，她握著拳頭沉默了會，才開口對我們說道：「迪亞、各位，抱歉了，我想跟我家親愛的同進退。」
}(Y K#I`D ^
,f6n w Z
s @
姬對我們丟下這句話之後，便走上岸，將三藏從泥堆中拉了出來，她從懷中拿出乾淨的手帕，為他清理臉上的髒污。
h)K9S f!f_3J m F4s }
^.F&f1V*@6c
「抓到了！我抓到了！」厄爾克突然叫了起來。
;qh i8H/sqg;o QJ
T@/m^)T'`
我們幾個不約而同朝他的方向望去，厄爾克抓著一條頭大身體小的魚，牠的頭像是被人拍扁一般，兩顆眼睛分的很開，嘴巴寬寬大大的，身體的部分只有頭的一半大，長度約莫一公尺長，頭頂的地方還長了兩根細長的鬚。
q$K[
`&d
H}(VE`Ou
&OL].I)^
這魚長的好怪……望著厄爾克抓上來的魚，我有點懷疑，那真的是魚嗎？
*As
A C:[!Z5?2U
7p^H7j1zK
「蠢傢伙！」那怪魚突然開口罵人了：「你們老師有沒有教過你！抓魚不是這樣抓的！我快要被你掐死了！」
6x~zOI[%D#Ry V
'z]9T)qR4M.o#@
緊接著，那魚用力的扭動身子，掙脫厄爾克的手逃回泥漿裡去，厄爾克則是訝異的呆住了。
6f_ Yc l M8d-?nON
bT t Y
\Kj
真是好詭異的魚……我開始在腦中想像，要是我等一下也抓到魚，那魚會對我說什麼？
5_aT\ acj
4x2_VM9kY@-B R oH
在一片靜默中，麗莎像是唯一保持清醒的人，她指著厄爾克向貓頭鷹詢問道：「像他這樣，抓到魚然後被魚溜走，算不算過關？」
mYA:E V}
mhH7M0^%A
「不算！」貓頭鷹給了個很明確的答案。
VL jG8k:z-e
r7Zh
G4b`!A^
「嗯。」得到答案之後的麗莎，沉默的彎下身，繼續抓魚。
T's-k.l;v
9mV cF-x
看著麗莎的模樣，我突然覺得有點奇怪，平常的她不是這樣的個性，該怎麼說呢……總覺得，她變的好沉穩。
c,c|^|1T0e3y
9U#d3Cw)g RI4Uh:Y
是因為要救魔王鯨的關係嗎？我發現，麗莎的表情中透出一種執著，這是以前的她所沒有的表情。
'z{%t8| ^+x&{
0aGB n8p[u
「小心點！你不要弄傷我美麗的身體！」一旁又傳來怪魚的聲音了，果力多手上抓著一尾魚，緩緩往岸上走。「像我這樣絕色的魚，可是世上僅有啊！你要是敢弄傷我的尾巴……」
e(SG0].M1ko[ q
W[-Yz&[
這隻魚說話的方式，跟果力多好像……
%o8EA1K m
o Iwv5B5?
SE[0d_-w @6x0^
不斷被魚疲勞轟炸，果力多不耐煩的罵了句。「醜傢伙。」
v2k\(D"{
X
U
+zvnJ1~e T
「什麼？醜？你竟然說我醜？搞清楚！我可是今年十大美形魚的第一名啊！你這個不識貨的傢伙，沒眼光的蠢人類！你才是醜不拉機……」
9TrQ] _q%a+z
4p+_2Xq7c!w^,zn
「本公子是天底下最高貴、最出色、最美的男人。」果力多用著高傲的語氣反駁道。
u#e R7fy ?{ ?A:G~
vy5J(aw9O
喂……用不著跟魚一般見識吧？看著一人一魚相互鬥嘴的模樣，我們幾個真不知道該不該上前勸架。
D;@4g#\4G e.P+W4V5{%n
:^l%FN_R F5H uw
突然，果力多身旁冒出大氣泡，我們還來不及提醒他注意，他就被大嘴魚給吃進去了。
| LX:Z K!y7y? z
BLwl*M
「果力多！我來救你了！」距離他最近的厄爾克衝上前，同樣的情況，他也被吃掉了。
.sCEh`6G"eq
*I jz8@&Jp*T!y
不一會，一顆大泥球飛出來了不偏不倚，落在三藏原先那個泥球的旁邊，果力多跟厄爾克被粘在同一個泥球裡。
YMs'xYi
9[0aN G#`nE
糟糕……果力多會不會氣的大暴走？我擔心的等著他的反應，不過，果力多沒有任何動作，他跟厄爾克都暈了過去。
DHV4A1E M] Y-d
ZC0vB m V1j S
他們該不會是被臭暈的吧？我在心中猜想著，畢竟，被魚從屁股「放」出來，應該不會聞到很好的味道。
N'y1m!|X V {AM,]
.Z5K [q,c
X WC2W
「我Ｘ你的ＯＯ！你憑什麼抓我？臭小子！混哪裡的？」又傳來魚的吶喊聲了，這次，抓到魚的人是夜伢。
p t6@
R[7\l]
'KhA3n5P
「說話啊！竟敢來我的地盤！不想活了……」魚一逕的大罵著，而夜伢像是充耳未聞般，小心翼翼避開氣泡區走回岸上。
Cf2W
Hww1z J
hW I"P v fE7w
「該死的臭傢伙！老子跟你說話你聽到沒？不過是個乳臭未乾的小鬼！竟敢冒犯我！」那魚一邊掙扎，一邊將身上的泥甩到夜伢的身上、臉上，當作發洩。
%f2v)MW pxD
3q!j;tFU"~-G&d
夜伢伸手擦去臉上的泥，額頭冒出青筋，他用著極為冰冷的口吻，對魚說道：「你要是再亂動，我等一下就將你剁成魚漿。」
7ia e.D)I
?4Om]B}4n
魚一聽到夜伢這麼恐嚇，嚇的立刻改了語氣。「大哥，小弟我只是開開玩笑啦！您大人有大量，就別跟我這蠢魚計較，像我這種生活在泥漿裡的魚，怎麼可能會好吃嘛！對吧，大哥？大哥你別不說話……」
4K,?(V1m-c2B1GD
'ik a vl m)a b1Y
就在這魚的阿諛奉承聲下，夜伢終於抵達岸上，順利過關，他也是我們這群人裡，第一個成功的人。